(57)【要約】  自己包装スリーブおよびその組立の方法が提供される。スリーブは、スリーブの対向する両端の間でスリーブの長手方向軸に沿って延在する対向する両エッジを有する長手状の多層の筒状の壁を含む。筒状の壁によって境界づけられた内部キャビティを定義するように、長手方向軸に関する自己包装構成の中へと、対向する両エッジは付勢される。筒状の壁は、撚り合わせられた繊維の不織層と、織り合わせられたフィラメントのテキスタイル層とを含み、そこでは、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられている、不織層の針で刺された繊維を通じて、不織層は、テキスタイル層に固定される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手状の部材のルーティングおよび保護のための自己包装スリーブであって、
対向する両端の間で長手方向軸に沿って延在する対向する両エッジを有する長手状の壁を備え、前記対向する両エッジは、内部キャビティを定義するために長手方向軸に関する自己包装構成の中へと付勢されており、前記対向する両エッジは、長手状の部材の挿入または除去のために内部キャビティを露出させて、外部から適用される力の除去の際に自己包装構成に復帰させるために、前記外部から適用される力のもとで、互いに離れるように延長可能であり、前記壁は、撚り合わせられた繊維の不織層と、織り合わせられたフィラメントのテキスタイル層とを含み、そこでは、前記不織層は、前記テキスタイル層のフィラメントで絡ませられている前記不織層の繊維を介してテキスタイル層に固定されている、自己包装スリーブ。
【請求項２】
前記壁は、前記スリーブの長手に沿って交互に並ぶ、複数の周囲に延在する第１バンド部と、複数の周囲に延在する第２バンド部とを有し、前記第１バンド部は、前記テキスタイル層の前記フィラメントと絡み合わせられている前記不織層の繊維と共に、針で刺されており、前記第２バンド部は、前記不織層の前記繊維が前記テキスタイル層の前記フィラメントと絡み合わせられないように、針で刺されていない、請求項１に記載の自己包装スリーブ。
【請求項３】
前記不織層および前記テキスタイル層のうち少なくとも１つは、前記長手方向軸に関する前記自己包装構成の中へと前記対向する両エッジを付勢するように熱硬化されている、請求項１に記載の自己包装スリーブ。
【請求項４】
前記不織層は、前記長手方向軸に関する前記自己包装構成の中へと前記対向する両エッジを付勢するように熱硬化されている、請求項３に記載の自己包装スリーブ。
【請求項５】
前記テキスタイル層は熱硬化されていない、請求項４に記載の自己包装スリーブ。
【請求項６】
前記テキスタイル層は、前記長手方向軸に関する前記自己包装構成の中へと前記対向する両エッジを付勢するように熱硬化されている、請求項３に記載の自己包装スリーブ。
【請求項７】
前記不織層は熱硬化されていない、請求項６に記載の自己包装スリーブ。
【請求項８】
前記不織層および前記テキスタイル層は、前記長手方向軸に関する前記自己包装構成の中へと前記対向する両エッジを付勢するようにそれぞれ熱硬化されている、請求項３に記載の自己包装スリーブ。
【請求項９】
前記壁は、
前記不織層と前記テキスタイル層との間に挟まれた金属箔層を含み、前記テキスタイル層と絡み合わせられている前記不織層の前記繊維は、前記金属箔層を通過する、請求項１に記載の自己包装スリーブ。
【請求項１０】
前記不織層、前記テキスタイル層、および前記金属箔層は、前記テキスタイル層の前記フィラメントと絡み合わせられている前記不織層の前記繊維を通じてのみ互いに固定されている、請求項９に記載の自己包装スリーブ。
【請求項１１】
長手状の不織層を供給する工程と、
テキスタイル層を供給する工程と、
前記不織層および前記テキスタイル層を互いに重なり合う関係で敷く工程と、
対向する両端の間で長手方向に延在する前記不織層および前記テキスタイル層の対向する両エッジを有する多層壁を形成するように、前記不織層の繊維を、前記テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせるように、前記不織層を針でパンチする工程と、
内部キャビティを定義するように互いにオーバーラップする関係へと付勢される対向する両エッジと共に管状の自己包装構成の中へと前記壁を熱硬化させる工程とを含む、自己包装スリーブの組立の方法。
【請求項１２】
前記不織層の繊維を、前記テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられた状態にしつつ、前記不織層において複数の周辺に延在する第１バンド部を針で刺す工程と、前記第１バンド部の間に延在し、前記第１バンド部と交互に並ぶ、複数の周辺に延在する針で刺されていない第２バンド部を形成する工程とをさらに含み、前記第２バンド部の中の前記不織層の前記繊維は、前記テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられない、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
谷を形成する前記第１バンド部およびピークを形成する前記第２バンド部を通じて回旋状の輪郭を有する前記壁を形成する工程をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記スリーブの内側表面を形成するように前記テキスタイル層を配置する工程と、前記スリーブの外側表面を形成するように前記不織層を配置する工程とをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記不織層と前記テキスタイル層との間に金属箔層を挟む工程と、前記テキスタイル層と絡み合わせられる前記不織層の前記繊維で前記金属箔層を貫通する工程とをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記テキスタイル層の前記フィラメントと絡み合わせられている前記不織層の前記繊維だけを通じて、前記不織層および前記テキスタイル層を互いに固定する工程をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
互いにオーバーラップする関係へと前記壁の対向する両エッジを付勢するように、前記不織層および前記テキスタイル層のうち少なくとも１つにおいて熱硬化を付与し、前記不織層および前記テキスタイル層のうち他方においては熱硬化を付与しない工程をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記不織層において熱硬化を付与する工程をさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記テキスタイル層において熱硬化を付与する工程をさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
互いにオーバーラップする関係へと前記壁の対向する両エッジを付勢するように、前記不織層および前記テキスタイル層の両方において熱硬化を付与し、前記不織層および前記テキスタイル層のうち他方においては熱硬化を付与しない工程をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１８年４月６日に出願された米国仮出願番号６２／６５４，１７７および２０１８年１０月２日に出願された米国特許出願番号１６／１５０，１４０の利益を主張し、それらの出願は、その全体を参照することによって、ここに盛り込まれる。
【０００２】
この発明は、通常、ワイヤ、ワイヤハーネス、管、導管などのような長手状の物品の周囲に、そのような長手状の物品を、熱、切断、擦傷、摩滅、衝突から保護し、および／または、振動、ノイズ、電磁的干渉および／または過酷さからの遮蔽を提供するために、フィットさせることができる保護用不織スリーブに関係する。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第７，５２３，５３２号および第７，７５４，３０１号は、ワイヤ、ワイヤハーネス、管、導管などのような長手状の物品を覆うことに用いるための不織スリーブを開示する。このような不織スリーブは、（応用に依存して変わりうる）所望の密度へと均一に圧縮され、そしてまた、自己カール形状へと付勢もされ、その結果、スリーブが、そのスリットエッジに沿って開くように強制され、かつ長手状の物品の周囲に位置づけられたとき、スリーブの解放が、スリーブを長手状の物品の周囲に自己カールさせて包装させることが、教示されている。このようなスリーブは、自己包装すること、不織材料からなることの優位性を有するが、高密度での自己カール特性は、かなり堅く、長手に沿ってのたわみに対して抵抗力のある製品を作り出すという効果を有するということに限度があり、そのスリーブが、蛇のような曲がりくねった屈曲を有する長手状のアイテム（たとえば湾曲したワイヤハーネス）を覆うために用いられるべきとき、課題を示す。さらに、前述したスリーブは、振動に対する保護およびノイズの減衰を提供するために有用であるが、一般的に、電磁気的干渉（ＥＭＩ：electromagnetic interference）、無線周波干渉（ＲＦＩ：radiofrequency interference）または静電放電（ＥＳＤ：electrostatic discharge）に適していない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
長手状部材のルーティングおよび保護のための自己包装スリーブが提供される。スリーブは、スリーブの対向する両端の間でスリーブの長手方向軸に沿って延在する対向する両エッジを有する長手状の壁を含む。対向する両エッジは、管状のキャビティを定義するために長手方向軸に関する自己包装構成の中へと付勢される。対向する両エッジは、長手状の部材の挿入または除去のためにキャビティを露出させて、外部から適用される力の除去の際に自己包装構成に復帰させるために、外部から適用される力のもとで、互いに離れるように延長可能である。壁は、撚り合わせられた繊維の不織層（不織は、典型的には、例として、限定無しに、繊維ガラス、フェルトなどを作ることに用いられるように、ウェブ形成プロセスの中で作られるものとして理解される周知の技術用語である）と、織り合わせられたフィラメントのテキスタイル層（織られたか、組紐で飾られたか、編まれたかのモノフィラメントおよび／またはマルチフィラメント）とを含み、そこでは、不織層は、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられている不織層の繊維を介してテキスタイル層に固定されている。
【０００５】
本開示のもうひとつの局面によれば、複数の、周囲に延在する、針で刺された第１バンド部は、テキスタイル層の織り合わせられたフィラメントとの絡み合いに押し込まれる不織層の繊維を介して形成され、それにより、針で刺されて高密度化される（針で刺されるプロセスの中で圧縮されることによって密度が増した）第１部分の結果としてのスリーブに、強化されたフープ強度を付与し、かつ、編み合わせられたテキスタイル層に不織層を添付するための補助的な固定機構の必要性を廃止し、第１バンド部の間に交代する関係で延在する、複数の、周辺に延在する、針で刺されていない第２バンド部は、針で刺されてテキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられた不織層の繊維がなく形成され、それにより、針で刺すプロセスによって高密度化されていないことおよびテキスタイル層にロックされていないことによって、スリーブに対する高められた柔軟性を付与し、それによって、それに対するわずかなずれおよび曲げをなくすことができる。
【０００６】
本開示のもうひとつの局面によれば、第１バンド部および第２バンド部は、壁に回旋状の輪郭を提供し、針で刺された第１バンド部は、壁のフープクラッシュ強度を高める圧縮された谷を形成し、かつ、針で刺されていない第２バンド部は、ピークを形成し、壁の継ぎ目に沿った開口なく、キンクすることもなく、曲がりくねった経路についてスリーブをルートづけすることを可能にするために、丸く柔軟でキンクのない状態に留まる壁の能力を高める。
【０００７】
本開示のもうひとつの局面によれば、テキスタイル層は、所望の物理的特性をスリーブに提供するために、選択されたモノフィラメントおよび／またはマルチフィラメントの織られた層として形成されうるのであり、少なくともフィラメントのいくつかは、スリーブを、互いにオーバーラップする対向する両エッジを有し、自己包装された周辺が閉じた構成に維持することを容易にするために、熱硬化形状を呈するために熱硬化可能でありうる。
【０００８】
本開示のもうひとつの局面によれば、テキスタイル層は、所望の物理的特性をスリーブに提供するために、モノフィラメントおよび／またはマルチフィラメントの組紐で飾られた層として形成されうるのであり、少なくともフィラメントのいくつかは、スリーブを、互いにオーバーラップする対向する両エッジを有し、自己包装された周辺が閉じた構成に維持することを容易にするために、熱硬化形状を呈するために熱硬化可能でありうる。
【０００９】
本開示のもうひとつの局面によれば、テキスタイル層は、所望の物理的特性をスリーブに提供するために、モノフィラメントおよび／またはマルチフィラメントのニット層として形成されうるのであり、少なくともフィラメントのいくつかは、スリーブを、互いにオーバーラップする対向する両エッジを有し、自己包装された周辺が閉じた構成に維持することを容易にするために、熱硬化形状を呈するために熱硬化可能でありうる。
【００１０】
本開示のもうひとつの局面によれば、テキスタイル層は、スリーブの内部に収容される長手状部材に直接当接する所望の保護部を提供するために、スリーブの内側表面を形成するように構成されうる。その保護部は、不織層が長手状部材に直接当接した場合に起こりがちな、長手状部材に引っ掛かることを避けることを含みうる。そして、不織層は、スリーブの外側表面を形成するように構成されてもよく、それにより、衝撃力を吸収することが可能であることを通じて、高められた衝撃耐性を提供し、その一方、不織層の繊維の相対的に密集して撚り合わせられた関係を通じて、高められた熱保護を提供し、そこでは、繊維は、求められる保護の特定の性質を提供するために選択されうる。
【００１１】
本開示のもうひとつの局面によれば、少なくとも不織層の繊維のいくつかは、スリーブを、互いにオーバーラップする対向する両エッジを有し、自己包装された周辺が閉じた構成に維持することを容易にするために、熱硬化形状を呈するために熱硬化可能でありうる。
【００１２】
本開示のもうひとつの局面によれば、スリーブの壁は、不織層とテキスタイル層との間に挟まれた金属箔層をさらに含みうるものであり、それにより、（ＥＭＩ）、（ＲＦＩ）および（ＥＳＤ）に対するスリーブ保護と共に収容される長手部材に対する保護を提供し、そこでは、テキスタイル層と絡み合わせられた不織層の繊維は、補助的な固定機構を必要とすることなく、全ての層を互いにロックするために、金属箔層を通り抜ける。
【００１３】
本開示のもうひとつの局面によれば、壁の全ての層は、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられる不織層の繊維だけを通じて、互いに固定されうるものであり、それにより、接着剤またはその他のような高価な二次的な固定機構の必要性を排除する。
【００１４】
本開示のもうひとつの局面によれば、もしただ１層のみが熱硬化可能である場合に、ただ１層のみがより高価な熱硬化性の繊維またはフィラメントあるいは、もし増大する自己包装能力のためにより大きな巻く力が求められる場合には、その両方を収容しなければならないことの結果としてコスト節約となるならば、壁の不織層およびテキスタイル層の少なくとも１つは、壁の対向する両エッジを互いにオーバーラップする関係へと付勢するために、熱硬化されうる。
【００１５】
本開示のもうひとつの局面によれば、長手状部材をルートづけし、保護するために用いられる自己包装スリーブを組み立てる方法が提供される。その方法は、長手状の不織層およびテキスタイル層を供給することを含む。さらに、不織層およびテキスタイル層を互いに重なり合う関係に敷くこと、および、不織層の繊維をテキスタイル層のフィラメントと絡み合わせて、不織層およびテキスタイル層の対向する両エッジを有して対向する両端の間に長く延在する壁を形成するために、不織層を針でパンチングすることを含む。さらに、内部で保護されるべき長手状部材を受け入れるための内部管状キャビティを規定するための、自己包装される管状の構成へと壁を付勢するために、壁の中に付勢を付与するために、不織層および／またはテキスタイル層のうち少なくとも１つを熱硬化することを含む。
【００１６】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、さらに、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられる不織層の繊維を通じて、複数の周辺に延在する第１バンド部を形成すること、および、第１バンド部の間に、および、第１バンド部と交互に、延在する、複数の周辺に延在する第２バンド部を形成することを含みうる。そこでは、第２バンドがスリーブに、高められた柔軟性およびアンチ・キンク特性を提供するように、第２バンド部内の不織層の繊維は、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられることはなく、一方、撚り合わせられた第１バンド部は、高められたフープ強度をスリーブに提供する。
【００１７】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、圧縮され、高密度化されることを通じて谷を形成する撚り合わせられた第１バンド部と、圧縮されず高密度化されずに留まることを通じてピークを形成する撚り合わせられていない第２バンド部とを通じて、回旋状の輪郭を有する壁を形成することをさらに含み、高密度化され、撚り合わせられた第１バンド部が、壁のフープクラッシュ強度を高め、高密度化されておらず撚り合わせられていない第２バンド部が壁の、スリーブを曲がりくねった蛇のような経路およびコーナーにルートづけ可能なように曲げられたときに、壁の継ぎ目が開口することなく、丸く、高度に柔軟でキンクのない状態に留まる能力を高める。
【００１８】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、テキスタイル層を織られた層として提供することをさらに含みうる。
【００１９】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、テキスタイル層を組紐で飾られた層として提供することをさらに含みうる。
【００２０】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、テキスタイル層をニット層として提供することをさらに含みうる。
【００２１】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、所望の保護を提供し、かつ、保護されている長手部材との引っ掛かりを避けるために、スリーブの内側表面を形成するようにテキスタイル層をアレンジすることと、スリーブの、高度な衝撃耐性の熱的保護用の外表面を形成するように不織層をアレンジすることとをさらに含みうる。
【００２２】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、ＥＭＩ、ＲＦＩおよびＥＳＤの保護特性をスリーブに提供するために、不織層とテキスタイル層との間に金属箔層を挟み込むことと、高価な二次的な工程および固定機構の必要なしに交互に重ねられた関係の複数層をロックするために針で刺す工程の間に、金属箔層を不織層の繊維で突き通すこととを、さらに含みうる。
【００２３】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、テキスタイル層のフィラメントと絡み合わせられた不織層の繊維だけを通じて壁の層を互いに固定することをさらに含むことができ、これにより、高価な二次的な固定機構および工程を避ける。
【００２４】
本開示のもうひとつの局面によれば、その方法は、壁の両エッジを互いに重なり合う関係へと付勢するために、壁の不織層およびテキスタイル層のうち少なくとも１つまたは両方を熱硬化させることをさらに含みうる。
【００２５】
本開示のこれらおよび他の局面、特徴および有利な点は、以下に続く、現在の好ましい実施形態およびベストモードの詳細な説明、添付されたクレーム、ならびに、付随する図面を参照することで、当業者にとって容易に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本開示のひとつの局面に従って組み立てられたスリーブの斜視図である。
【図２】概して図１の２−２線に沿って取られた断面図である。
【図２Ａ】本開示のもうひとつの局面に従って組み立てられたスリーブの、図２ときわめて同様の図である。
【図３】キンクのないＵ字形状へと曲げられて示された、本開示のひとつの局面に従って組み立てられたスリーブの側面図である。
【図４】本開示のひとつの局面に従ってスリーブを組み立てるために用いられる工程の概略図である。
【図４Ａ】本開示のもうひとつの局面に従ってスリーブを組み立てるために用いられる工程の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図面をより詳細に参照すると、図１は、本開示のひとつの局面に従って組み立てられ、組立の中で熱硬化された結果として自己包装しているスリーブ１０を図解する。スリーブ１０は、スリーブの対向する両開放端２０，２２の間のスリーブ１０の長手方向軸１８に概して平行に延在しつつ対向して長く延在する両エッジ１４，１６を有する長手状で多層状の壁１２を備える。対向する両エッジ１４，１６は、管状の内部キャビティ２４を規定するために、自己包装された互いに重なり合う関係へと付勢される。対向する両エッジ１４，１６は、求められたときに、長手状の部材２６の挿入または除去のために、内部キャビティ２４を露出するように、および、外部から適用される力が取り除かれた際には自己包装構成へと自動的に復帰するように、外部から適用される力のもとで互いに離れるように延長可能である。壁は、撚り合わせられた繊維３０の外側不織層２８と、織り合わせられたフィラメント３４（フィラメント３４は、熱硬化性および／または非熱硬化性の材料を含むいずれかの所望の材料のモノフィラメントおよび／またはマルチフィラメントであってもよく、織ること、組紐で飾ること、および、いずれかの所望のパターンを用いてニット編みすること、もし織られるとしたら、たとえば平織りまたはその他、を通じて織り合わせられてもよい。）の内側テキスタイル層３２とを含み、そこでは、不織層２８は、図４および図４Ａに図解されたように、針パンチ工程を通じて、テキスタイル層３２のフィラメント３４と絡み合わせられつつ、不織層２８の繊維３０を通じてテキスタイル層３２に固定される。このようにして、不織層２８およびテキスタイル層３２は、面倒で高価な接着剤または他のタイプのファスナー装置のような、高価な二次的な固定機構および工程の必要なしに、針で刺す工程だけを通じて互いに固定されうる。
【００２８】
本開示のひとつの局面に従えば、図４に示すように、不織層２８およびテキスタイル層３２は、平坦な層として最初に組み立てられ、針パンチマシン３８の複数の針３６に面する不織層２８を以て、互いに重なり合う関係へとフィードされる。針３６は、不織層２８における所望の針パターン（幅および密度）を達成するために、所望の数およびパターンに配列される。針パンチマシン３８は、不織層２８および下地となるテキスタイル層３２を針３６を以て突き通すように循環させられ、その際に、針３６は、不織層２８の複数の繊維３０を、テキスタイル層３２のフィラメント３４との絡み合わせられた関係へと持ち込む。このようにして、不織層２８およびテキスタイル層３２は、ここでは、補助的な接合機構を望みに応じて用いることができると考えられているが、接着剤のような補助的な接合および固定機構を必要とすることなく、分離しないように互いに固定される。針で刺す工程は、層２８，３２の長さに沿って互いに交互に並ぶ、第１および第２の周囲に延在するバンド４０，４２を作り出すように行なわれる。第１バンド４０は圧縮されて高密度化された針で刺された繊維３０を有するように形成され、第２バンド４２は、圧縮されず、高密度化されず、針で刺されていない繊維３０を維持するように形成される。当業者は、第１および第２のバンド４０，４２は、仕上げスリーブ１０に、所望の柔軟性、クラッシュ強度、衝撃耐性（クラッシュ保護）を付与するようにという望みに応じて、何らかの所望の幅（幅は、軸１８に沿って長く延在する距離を意味することが意図される。）を有するように形成されうることを理解するだろう。多層壁１２の材料を形成するように、平坦な不織およびテキスタイル層２８，３２が針で刺されて互いに重ねられる（固定される）際に、高められたフープ強度を提供する、第１バンド４０を形成する針で刺された材料の谷Ｖと、高められた柔軟性を提供する、第２バンド４２を形成する針で刺されていない材料のピークＰと共に、壁１２は、回旋状の輪郭をとり、管状のスリーブ１０を形成するように、付勢された自己包装の管状の構成へと、その後に、包装されて熱形成され（熱硬化され）うる。カールした構成を取るように熱硬化する壁１２の層２８，３２のうち少なくとも１つまたは両方と共に、スプリットは、継ぎ目４４とも言及されるが、スリーブ１０の長さに沿って延在し、壁１２は、緩められた自己包装構成の中にあるとき、周囲を包囲された内部キャビティ２４を提供する。層２８，３２のうちの１つだけが熱硬化可能な繊維およびフィラメントを含み、それぞれ、他方の層２８，３２がボイドとなりえ、このようにして、より高価な熱硬化可能な繊維およびフィラメントをそれぞれ無しとすることができるということが理解されるべきである。これに反して、壁１２の自己包装能力を高めるために増大したカール力が求められる場所では、層２８，３２の両方が、熱硬化可能な繊維およびフィラメントをそれぞれ含んでよい。カールされる壁１２と共に、内部キャビティ２４は、一般的に管状であり、スリーブ１０の中心長手軸１８の全体に沿って容易にアクセス可能であり、たとえばワイヤまたはワイヤハーネスのような、長手状の部材２６が、内部キャビティ２４の中へ容易に配置しうるのであり、かつ、逆に、開けられたスプリット継ぎ目４４を通じて、長手状の部材２６を、導入する、または、除去するために十分な量による、自己閉鎖の、熱形成されたバイアス力に対抗して継ぎ目４４を開けるために、壁１２の少なくとも一部の範囲内で付与された熱硬化バイアスに対して互いに離れてスリーブ１０の長く延在する自由端１４，１６を強制することを通じたサービスの間のように、内部キャビティ２４から容易に除去可能である。
【００２９】
図２の実施形態において、不織層２８およびテキスタイル層３２は、以下に議論されているように、さらなる層が求められるのでなければ、多層状のスリーブ１０の全体を形成する。こうして、スリーブ１０の組立は、保護またはたとえばカーリングのような他の機能を提供する材料の追加的な層の必要性を無くす。不織層２８の材料は、少なくとも部分において、熱形成可能な繊維状材料の何らかのタイプおよび組合せで提供されてよい。材料は、たとえばポリエステルのように、摩滅耐性があって、柔軟で、回復力があって、音響減衰する重合材料として選択されてよい。不織層２８の中に盛り込まれるために選択された、典型的に選択された繊維材料は、限定なく、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）であってもよい。材料は、（たとえば、刻まれた廃棄織物、古着屋の古着、アジアのボール紙、などの）重合または非重合フィラー材料のいずれかの数およびタイプと組み合わせられた（例として、かつ、限定なく、ＰＥＴのような）ベース重合材料を含んでよい。スリーブ１０は、内部キャビティ２４の中で、長手状の部材２６と引っ掛かること、ガタガタ鳴ること、および、キーキー鳴ること、または、テキスタイル層３２を通じてのその他の不所望な厳しさおよび／またはノイズを抑制しつつ、摩滅、振動、熱条件、および、主に不織層２８を通じての衝撃によるダメージに対抗して長手状の部材２６を保護するために、よく適している。さらに、不織層２８が第１バンド４０においてテキスタイル層３２へと針で刺され、第２バンド４２において針で刺されないことの結果として、スリーブ１０は、図３に図解されるように、継ぎ目４４を開けさせることなく、壁１２にキンクを引き起こすことなく、曲がりくねった経路および鋭いコーナーにルートづけられうる。針で刺された繊維３０の第１バンド４０は、高密度化され、壁に対する高められたクラッシュ（フープ）強度を与える一方、針で刺されていない繊維３０の第２バンド４２は、針で刺されることによって高密度化されないので、スリーブ１０に対する柔軟性を与え、これによって、高められたフープ強度と高められた柔軟性との相乗効果を提供し、長手状の部材２６の周りに完全に包装された状態を維持するための壁１２の能力を危うくすることなく、スリーブ１０を、意図されたように機能できるようにする。さらに、スリーブ１０を組み立てることに用いられた材料および工程は、製造においても使用においても経済的である。
【００３０】
図２Ａおよび図４Ａに示されるように、提供された本開示のもうひとつの局面に従って組み立てられたスリーブ１１０は、上で用いられたのと同じ参照符号を１００だけずらして、同様の特徴を特定するために用いられる。スリーブ１１０は、不織層１２８を含む壁１１２、テキスタイル層１３２、および、不織層１２８とテキスタイル層１３２との間に挟まれた、アルミニウムまたは他の適切な金属材料の金属箔層のような、金属箔層４６を備える。壁１１２は、壁１２について上で議論したのと同様に組み立てられるが、針で刺す工程を実行するのに先立って、上で議論したように、箔層４６が外側の不織層１２８と内側のテキスタイル層１３２との間に挟まれる。好ましくは、これらの各々の外側表面は、互いに同一平面上に揃えられるように、互いに覆っている各層１２８，４６，１３２と共に、上で議論したように、軸方向に交互に並ぶ第１および第２のバンド１４０，１４２を形成するための、針で刺す工程が行なわれる。図４Ａに最も良く示されているように、不織層１２８の針で刺された繊維１３０は、金属箔層４６を貫通してテキスタイル層１３２のフィラメント１３４と絡み合う。このようにして、各層１２８，４６，１３２は、上で議論されたように、求められれば追加的な固定機構を用いることもできるが、さらなる固定機構を必要とすることなく、互いに固定される。もちろん、もしさらなる固定機構が避けられれば、コストは下げられる。不織層１２８、金属箔層４６およびテキスタイル層１３２の固定された積層を形成する際に、壁１１２は、管状スリーブ１１２を形成するように、壁１１２の対向する両エッジ１１４，１１６を互いにオーバーラップするように、永久に付勢するように、熱形成されてもよい。ここにある開示を参照した当業者が理解するであろうように、金属箔層４６の存在は、電磁気的干渉と同様に、熱効果に対抗して保護を高める。
【００３１】
明らかに、本発明の多くの調整およびバリエーションは、上記教示に照らして可能である。全ての請求項の全ての特徴および全ての実施の形態は、組合せが互いに矛盾しない限りは、互いに組み合わせることができる。それゆえに、本発明は、特筆されない限りは、付加される請求項の範囲内で、実施されうるものと理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【国際調査報告】
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