(57)【要約】  エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する霧化部、及び生成されたエアロゾルが外部に排出されるマウスピースを含むカートリッジ；カートリッジを収容する本体；並びに前記エアロゾルの外部への排出を感知するセンサ；を含むものの、第１空気チャネルは、カートリッジと本体との間に形成され、空気流入口を介して流入された外部空気を、霧化部を経て、マウスピース方向に移動させ、第２空気チャネルは、本体に形成され、第１空気チャネルと第２空気チャネルは、流体連通され、該センサは、第２空気チャネルの流量または圧力の変化に基づき、エアロゾルの外部への排出を感知する。
2021526010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する霧化部、及び生成された前記エアロゾルが外部に排出されるマウスピースを含むカートリッジと、
前記カートリッジを収容する本体と、
前記エアロゾルの外部への排出を感知するセンサと、を含むものの、
第１空気チャネルは、前記カートリッジと前記本体との間に形成され、空気流入口を介して流入された外部空気を、前記霧化部を経て、前記マウスピース方向に移動させ、
第２空気チャネルは、前記本体に形成され、前記第１空気チャネルと前記第２空気チャネルは、流体連通され、
前記センサは、前記第２空気チャネルの流量または圧力の変化に基づき、前記エアロゾルの外部への排出を感知する、エアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記本体は、前記センサを収容するセンサ収容部を含み、
前記センサ収容部は、前記第２空気チャネルを介し、前記第１空気チャネルと流体連通される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記センサは、前記センサ収容部の底面部から離隔配置される、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記センサは、前記センサ収容部の一側壁に配置される、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記センサ収容部の体積は、前記センサの体積の２倍ないし４倍である、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記第１空気チャネルと前記第２空気チャネルとが出合う前記第２空気チャネルの一部分には、第２空気チャネル入口が形成され、前記第２空気チャネル入口は、前記空気流入口と前記霧化部との間に位置する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
前記空気流入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅は、前記第２空気チャネル入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅よりも広い、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項８】
前記空気流入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅は、前記第２空気チャネルの幅と対応する、請求項７に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項９】
前記本体は、前記本体の一面に形成され、前記第１空気チャネルの幅を、前記第２空気チャネル入口の周辺での前記第２空気チャネルの幅に狭める壁部を含む、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１０】
前記霧化部で生成された漏れ液が前記第１空気チャネルを介し、前記第２空気チャネルに漏れ出ることを防止する液漏れ遮断部をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１１】
前記液漏れ遮断部は、前記霧化部と前記第２空気チャネルとの間の前記第１空気チャネルの一部分に形成される、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１２】
前記液漏れ遮断部は、前記第１空気チャネルの前記一部分の底面部から所定距離ほど突出され、前記第１空気チャネルを部分的に遮蔽する、請求項１１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１３】
前記液漏れ遮断部が形成された前記第１空気チャネルの前記一部分の断面積は、前記液漏れ遮断部の断面積の１．２倍ないし１．８倍である、請求項１２に記載のエアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成するエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近になり、伝統的な可燃性シガレットの代替剤への需要が増大している。特に、エアロゾル生成物質（例：シガレット）を燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではなく、エアロゾル生成物品内のエアロゾル生成物質が加熱されることによってエアロゾルが生成される方法への需要が増大している。それにより、加熱式エアロゾル生成物品または加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。
【０００３】
一般的に、加熱式エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成装置内部にエアロゾル生成物質を収容し、該エアロゾル生成物質は、空気流入口を介してエアロゾル生成装置内に流入された外部空気と共に加熱され、エアロゾルを生成することができる。
【０００４】
外部空気は、ユーザのパフ（すなわち、吸入）により、エアロゾル生成装置内に流入されうるが、該エアロゾル生成装置は、ユーザのパフ感知に対応し、エアロゾル生成装置の動作を多様に変更することができる。
【０００５】
そのために、該エアロゾル生成装置は、ユーザの吸入を感知するための吸入感知センサを含むことにもなる。前述のエアロゾル生成装置においてセンサは、空気流入口と霧化部とを流体連通させる主空気チャネル内にも配置される。しかし、センサが主空気チャネルに配置される場合、空気流入が妨害され、センサが、外部からの汚染物質、または生成されたエアロゾルと直接接触することにもなり、センサの感度及び動作安定性が低かったのである。
【０００６】
また、液状組成物を収容するカートリッジから発生した漏れ液は、主空気チャネルを介してセンサに流動しうる。その場合、センサが誤作動を起こし、はなはだしい場合、センサが損傷されてしまう。センサの誤作動または破損は、ユーザのエアロゾル生成装置使用に不都合をもたらすが、従来の技術においては、センサへの液漏れを防止するための研究が活発に進められた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本開示の実施形態は、主空気チャネルからセンサを収容するセンサ収容部に延長する別途の空気チャネルが形成され、別途の空気チャネルの流量または圧力の変化を測定することにより、ユーザ吸入を感知するセンサを含むエアロゾル生成装置を提供する。それにより、センサの感度が向上すると共に、センサを外部の汚染物質から保護することができる。
【０００８】
本開示の実施形態は、空気が流入される第１空気チャネルから、センサを収容する収容空間に延長される第２空気チャネルを含むことにより、向上された作動安定性を有するエアロゾル生成装置を提供する。
【０００９】
また、本開示の実施形態は、エアロゾル生成装置の霧化部で生成された漏れ液が漏れ出ることを防止する液漏れ遮断部をさらに含むエアロゾル生成装置を提供する。
【００１０】
本開示の実施形態がなすべき技術的課題は、前述のような技術的課題に限定されるものではなく、以下の実施形態から、他の技術的課題が類推されうる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する霧化部、及び生成された前記エアロゾルが外部に排出されるマウスピースを含むカートリッジ；前記カートリッジを収容する本体；並びに前記エアロゾルの外部への排出を感知するセンサ；を含むものの、第１空気チャネルは、前記カートリッジと前記本体との間に形成され、空気流入口を介して流入された外部空気を、前記霧化部を経て、前記マウスピース方向に移動させ、第２空気チャネルは、前記本体に形成され、前記第１空気チャネルと前記第２空気チャネルは、流体連通され、前記センサは、前記第２空気チャネルの流量または圧力の変化に基づき、前記エアロゾルの外部への排出を感知する。
【発明の効果】
【００１２】
本開示の実施形態に係わるエアロゾル生成装置は、第１空気チャネルから延長する第２空気チャネルの流量または圧力の変化を測定することにより、ユーザの吸入を感知するセンサを含む。第１空気チャネルの幅は、第２空気チャネルの幅と同一にも変更される。それにより、センサの感度が向上し、同時に、センサが外部汚染物質から保護されうる。
【００１３】
本開示の実施形態に係わるエアロゾル生成装置は、センサを収容するセンサ収容部を含んでもよい。該センサがエアロゾル生成装置内の別途の空間であるセンサ収容部に収容されることにより、外部空気が流入される第１空気チャネルから、所定距離離隔されうる。それにより、該センサが、外部空気と共に流入されうる汚染物質との接触が防止されうる。
【００１４】
また、本開示の実施形態に係わるエアロゾル生成装置は、液漏れ遮断部を含んでもよく、該液漏れ遮断部は、エアロゾル生成装置内で発生した漏れ液がセンサに流動することを防止し、液漏れによるセンサの損傷または破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを具備したエアロゾル生成装置との結合関係を概略的に図示した分離斜視図である。
【図２】図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な一作動状態を図示した斜視図である。
【図３】図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な他の作動状態を図示した斜視図である。
【図４】一実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【図５】一実施形態に係わるエアロゾル生成装置の縦方向断面図である。
【図６】図５に図示されたエアロゾル生成装置の縦方向断面図の部分拡大図である。
【図７Ａ】他の実施形態に係わるエアロゾル生成装置の縦方向断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａにおける、エアロゾル生成装置の横方向断面図である。
【図８Ａ】さらに他の実施形態に係わるエアロゾル生成装置の縦方向断面図である。
【図８Ｂ】図８Ａに図示されたエアロゾル生成装置の横方向断面図である。
【図８Ｃ】図８Ａのエアロゾル生成装置の他方向から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本開示の実施形態に係わるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する霧化部、及び生成された前記エアロゾルが外部に排出されるマウスピースを含むカートリッジ、前記カートリッジを収容する本体、並びに前記エアロゾルの外部への排出を感知するセンサを含むものの、第１空気チャネルは、前記カートリッジと前記本体との間に形成され、空気流入口を介して流入された外部空気を、前記霧化部を経て、前記マウスピース方向に移動させ、第２空気チャネルは、前記本体に形成され、前記第１空気チャネルと前記第２空気チャネルは、流体連通され、前記センサは、前記第２空気チャネルの流量または圧力の変化に基づき、前記エアロゾルの外部への排出を感知する。
【００１７】
前記本体は、前記センサを収容するセンサ収容部をさらに含み、前記センサ収容部は、前記第２空気チャネルを介し、前記第１空気チャネルとも流体連通される。
【００１８】
前記センサは、前記センサ収容部の底面部から離隔配置されうる。
【００１９】
前記センサは、前記センサ収容部の一側壁にも配置される。
【００２０】
前記センサ収容部の体積は、前記センサの体積の２倍ないし４倍でもある。
【００２１】
前記第１空気チャネルと前記第２空気チャネルが出合う前記第２空気チャネルの一部分には、第２空気チャネル入口が形成され、前記第２空気チャネル入口は、前記空気流入口と前記霧化部との間に位置する。前記空気流入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅は、前記第２空気チャネル入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅よりも広い。
【００２２】
前記空気流入口の周辺での前記第１空気チャネルの幅は、前記第２空気チャネルの幅と対応する。
【００２３】
前記本体は、前記本体の一面に形成され、前記第１空気チャネルの幅を、前記第２空気チャネル入口の周辺での前記第２空気チャネルの幅に狭める壁部を含んでもよい。
【００２４】
液漏れ遮断部は、前記霧化部と前記第２空気チャネルとの間の前記第１空気チャネルの一部分にも形成される。
【００２５】
前記液漏れ遮断部は、前記第１空気チャネルの前記一部分の底面部から所定距離ほど突出され、前記第１空気チャネルを部分的に遮蔽することができる。
【００２６】
前記液漏れ遮断部が形成された前記第１空気チャネルの前記一部分の断面積は、前記液漏れ遮断部の断面積の１．２倍ないし１．８倍でもある。
【００２７】
本実施形態で使用される用語は、本開示の実施形態での機能を考慮しながら、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に携わる技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該本開示の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本開示の実施形態で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本実施形態の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００２８】
また、明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」または「含むところの」と言うとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに具備しうるということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」のような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【００２９】
ここで使用された「少なくとも一つ」というような表現は、全体構成リストを修正し、リストの個別構成を修正するものではない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくとも一つ」という表現は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ａ及びｂ」、「ａ及びｃ」、「ｂ及びｃ」または「ａ、ｂ及びｃ」のいずれも含むものであると理解されなければならない。
【００３０】
あるエレメントまたはあるレイヤが、他のエレメントまたは他のレイヤの「上」に、「上部」に、「連結されている」または「結合されている」とされるとき、それは、他のエレメントまたは他のレイヤに直接連結されたり、直接結合されたりするか、あるいは別途の結合されたエレメントまたはレイヤが存在しうる。対照的に、あるエレメントが他のエレメントまたはレイヤの「真上」に、「すぐ上部」に、「直接連結されている」または「直接結合されている」と言及されたときには、中間に、別途のエレメントが存在しないと理解されなければならないのである。同一参照番号は、全体的に、同一要素を指す。以下においては、添付図面を参照し、本開示の実施形態について、本開示実施形態が属する技術分野において、当業者が容易に実施することができるように詳細に説明する。しかし、本実施形態は、さまざまに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。
【００３１】
一方、本開示で使用された用語は、本実施形態について説明するためのものであり、本実施形態を制限するものではない。本開示において、単数形は、文言において、特別に言及しない限り、複数形も含む。
【００３２】
図１は、一実施形態に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを具備したエアロゾル生成装置における結合関係とを概略的に図示した分離斜視図である。
【００３３】
図１に示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置５は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ２０と、カートリッジ２０を支持する本体１０と、を含む。
【００３４】
エアロゾル生成物質を収容するカートリッジ２０は、本体１０に結合することができる。カートリッジ２０の一部分が、本体１０の収容空間１９に挿入されることにより、カートリッジ２０が本体１０にも装着される。
【００３５】
図１において、エアロゾル生成装置のカートリッジと本体は、互いに脱着分離が可能であるように図示されている。ただし、本開示の実施形態は、それに限定されるものではなく、カートリッジと本体は、互いに分離しないものもある。
【００３６】
カートリッジの内部に収容されたエアロゾル生成物質を外部から視覚的に確認することができるように、カートリッジの液体保存部２１は、少なくとも一部が透明な部分を含んでもよい。液体保存部２１は、本体に結合するとき、本体の溝１１に挿入されうるように、液体保存部２１から突出する突出窓２１ａを含む。マウスピース部２２及び／または液体保存部２１の全体が、透明なプラスチックやガラスのような素材によっても作製される。代案として、液体保存部２１の一部分に該当する突出窓２１ａだけが透明な素材によっても作製される。
【００３７】
本体１０は、収容空間１９の内側に配置された接続端子１０ｔを含む。本体１０の収容空間１９に、カートリッジ２０の液体保存部２１が挿入されれば、本体１０は、接続端子１０ｔを介してカートリッジ２０に電力を提供するか、あるいはカートリッジ２０の作動と係わる信号をカートリッジ２０に供給することができる。
【００３８】
スライダ７は、スライダ７が本体１０に対して移動自在に本体１０に結合される。スライダ７は、本体１０に対して移動することにより、本体１０に結合されたカートリッジ２０のマウスピース部２２の少なくとも一部を覆うか、あるいはマウスピース部２２の少なくとも一部を外部に露出させる機能を遂行する。スライダ７は、カートリッジ２０の突出窓２１ａの少なくとも一部を外部に露出させる長孔７ａを含む。
【００３９】
図１に図示されているように、スライダ７は、両側端部が開放された中空型筒形状を有する。スライダ７の構造は、図面に図示されているように、筒形状に制限されるものではない。例えば、本体１０のエッジに結合された状態を維持しながら、本体１０に対して移動自在なクリップ形態の断面形状を有する曲折された板構造を有することができる。他の例として、スライダ７は、湾曲された円弧形態の断面形状を有する曲がった半円筒形状などの構造を有することができる。
【００４０】
スライダ７は、本体１０とカートリッジ２０とに対するスライダ７の位置を維持するための磁性体を含む。該磁性体は、永久磁石、鉄、ニッケル、コバルト、またはそれらの合金のような素材を含んでもよい。
【００４１】
該磁性体は、スライダ７の互いに対向する２つの第１磁性体８ａと、互いに対向する２つの第２磁性体８ｂとを含む。第１磁性体８ａは、第２磁性体８ｂから、スライダ７の移動方向である本体１０の長手方向（すなわち、本体１０が延長する方向）に離隔されても配置される。
【００４２】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動する間、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂとが移動する経路上に配置された固定磁性体９を含む。本体１０の固定磁性体９も、収容空間１９を挟んで互いに対向するように、二つが設けられてもよい。
【００４３】
固定磁性体９と第１磁性体８ａとの間、または固定磁性体９と第２磁性体８ｂとの間で作用する磁力によってスライダ７は、マウスピース部２２の端部を覆うか、あるいは露出させる位置に安定して維持されうる。
【００４４】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動する間、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂとの移動する経路上に配置される位置変化感知センサ３を含む。位置変化感知センサ３は、例えば、ホール効果（hall effect）を利用し、磁場の変化を感知し、感知された変化に基づいて信号を生成するホールセンサ（hall ＩＣ（Integrated circuit））を含んでもよい。
【００４５】
前述の実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、本体１０とカートリッジ２０とスライダ７との水平断面の形状がほぼ長方形であるが（すなわち、長手方向から見た断面）、本実施形態は、そのようなエアロゾル生成装置５の形状によって制限されるものではない。エアロゾル生成装置５は、例えば、円形や楕円形や正方形や、さまざまな形態の多角形の断面形状を有することができる。また、エアロゾル生成装置５は、必ずしも直線的に延長する構造に制限されるものではなく、ユーザが手にしやすいように、例えば、流線形に湾曲されたり、特定領域において、既定角度に曲折されたりもする。
【００４６】
図２は、図１に示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な一作動状態を図示した斜視図である。
【００４７】
図２においては、スライダ７は、本体１０と結合されたカートリッジのマウスピース部２２の端部を覆う位置に移動する。この状態で、マウスピース部２２が、外部の異物から安全に保護され、清潔な状態でも維持される。
【００４８】
ユーザは、スライダ７の長孔７ａを介し、カートリッジの突出窓２１ａを視覚的に確認することにより、カートリッジが保有するエアロゾル生成物質の残量を確認することができる。ユーザは、エアロゾル生成装置５を使用するために、スライダ７を本体１０の長手方向に移動させることができる。
【００４９】
図３は、図１に示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な他の作動状態を図示した斜視図である。
【００５０】
図３においては、スライダ７が本体１０と結合されたカートリッジのマウスピース部２２の端部を外部に露出させる位置に移動した作動状態が図示された。この状態で、ユーザは、自分の口腔にマウスピース部２２を挿入し、マウスピース部２２の排出孔２２ａを介して排出されるエアロゾルを吸入することができる。
【００５１】
図３に図示されているように、スライダ７がマウスピース部２２の端部を外部に露出させる位置に移動したとき、カートリッジの突出窓２１ａは、依然として、スライダ７の長孔７ａを介し、カートリッジの突出窓２１ａが外部に露出される。それにより、ユーザは、スライダ７の位置と関係なく、カートリッジが保有するエアロゾル生成物質の残量を視覚的に確認することができる。
【００５２】
図４は、一実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【００５３】
図４を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、ヒータ１２０００、センサ１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００及び制御部１６０００を含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置１００００の内部構造は、図４に図示されたところに限定されるものではない。また、エアロゾル生成装置５の設計により、図４に図示されたハードウェア構成のうち一部が省略されるか、あるいは新たな構成がさらに追加されうるということは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００５４】
エアロゾル生成装置１００００がカートリッジなしに本体だけ含む実施形態において、エアロゾル生成装置１００００の構成は、本体に位置することができる。エアロゾル生成装置１００００が、本体及びカートリッジを含む他の実施形態において、エアロゾル生成装置１００００の構成は、本体及び／またはカートリッジに位置することができる。
【００５５】
以下においては、エアロゾル生成装置１００００に含まれた各構成の位置を限定せず、各構成の動作について説明する。
【００５６】
バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００が動作するのに利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１０００は、ヒータ１２０００が加熱されうるように、電力を供給することができる。また、バッテリ１１０００は、センサ１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００、制御部１６０００のようなエアロゾル生成装置１００００の他の構成の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ１１０００は、充電が可能なバッテリでもあり、一回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ１１０００は、リチウムポリマー（Ｌｉ poly）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。
【００５７】
ヒータ１２０００は、制御部１６０００の制御により、バッテリ１１０００から電力を供給される。ヒータ１２０００は、バッテリ１１０００から電力を供給され、エアロゾル生成装置１００００に挿入されたシガレットを加熱するか、あるいはエアロゾル生成装置１００００に装着されたカートリッジを加熱することができる。
【００５８】
ヒータ１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の本体に位置することができる。または、ヒータ１２０００は、カートリッジに位置することができる。ヒータ１２０００がカートリッジに位置する場合、ヒータ１２０００は、本体及び／またはカートリッジに位置したバッテリ１１０００から電力を供給されうる。
【００５９】
ヒータ１２０００は、任意の適する電気抵抗性物質によっても形成される。例えば、適する電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、スズ、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属、または金属合金でもあるが、それらに制限されるものではない。また、ヒータ１２０００は、金属熱線（wire）、電気伝導性トラック（track）が配置された金属熱板（plate）、セラミックス発熱体などによっても具現される、それらに制限されるものではない。
【００６０】
一実施形態において、ヒータ１２０００は、カートリッジに含まれてもよい。該カートリッジは、ヒータ１２０００、液体伝達手段及び液体保存部を含んでもよい。該液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に吸収され、ヒータ１２０００は、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させることができる。例えば、ヒータ１２０００は、ニッケルクロムのような素材を含み、液体伝達手段に巻かれるか、あるいは液体伝達手段に隣接するようにも配置される。
【００６１】
一方、ヒータ１２０００は、誘導加熱式ヒータでもある。ヒータ１２０００は、シガレットまたはカートリッジを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含んでもよく、シガレットまたはカートリッジには、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタが含まれてもよい。
【００６２】
エアロゾル生成装置１００００は、少なくとも１つのセンサ１３０００を含んでもよい。少なくとも１つのセンサ１３０００でセンシングされた結果は、制御部１６０００に伝達され、該センシング結果により、制御部１６０００は、ヒータの動作制御、喫煙の制限、シガレット（または、カートリッジ）挿入有無判断、お知らせ表示などが行われるように、エアロゾル生成装置１００００を制御することができる。
【００６３】
ユーザインターフェース１４０００は、ユーザに、エアロゾル生成装置１００００の状態に係わる情報を提供することができる。例えば、ユーザインターフェース１４０００は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信したり、ユーザに情報を出力したりする入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行ったり、充電電力を供給されたりするための端子、及び／または外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ−ＦＩ、ＷＩ−ＦＩ Direct、ブルートゥース（登録商標）（Bluetooth（登録商標））、ＮＦＣ（near-field communication）など）を行うための通信インターフェーシングモジュールのような多様なインターフェーシング手段を含んでもよい。
【００６４】
メモリ１５０００は、制御部１６０００で処理されたデータ、及び処理される多様なデータを保存することができる。メモリ１５０００は、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）、ＳＲＡＭ（static random access memory）、ＲＯＭ（read only memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable and programmable read only memory）のような多種にも具現される。
【００６５】
例えば、メモリ１５０００には、エアロゾル生成装置１００００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存されうる。
【００６６】
制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００の全般的な動作を制御することができる。制御部１６０００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００６７】
制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果を分析し、続いて行われる処理を制御する。例えば、制御部１６０００は、センサ１３０００のセンシング結果に基づき、ユーザの吸入（すなわち、エアロゾルの外部への排出）を感知することができる。
【００６８】
制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ヒータ１２０００の動作が開始または終了するように、ヒータ１２０００に供給される電力を制御することができる。また、制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ヒータ１２０００が所定の温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持するように、ヒータ１２０００に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。
【００６９】
一実施形態において制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００に対するユーザ入力を受信した後、ヒータ１２０００の動作を開始するために、ヒータ１２０００のモードを予熱モードに設定することができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサを利用し、ユーザのパフを感知した後、ヒータ１２０００のモードを予熱モードに、動作モードで転換することができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサを利用してパフ回数をカウントした後、パフ回数が、既設定回数に逹すれば、ヒータ１２０００への電力供給を中断することができる。
【００７０】
制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ユーザインターフェース１４０００を制御することができる。例えば、パフ感知センサでカウントされたパフ回数が、既設定回数に逹すれば、制御部１６０００は、ユーザインターフェース１４０００（例：ランプ、モータ、スピーカなど）を利用し、ユーザにエアロゾル生成装置１００００がすぐ終了すると予告することができる。
【００７１】
一方、図４には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１００００は、別途のクレードルと結合され、エアロゾル生成システムを構成することもできる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００を充電するのにも利用される。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、クレードル内部の収容空間に収容された状態で、クレードルのバッテリから電力を供給され、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００を充電することができる。
【００７２】
図５は、一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５の縦方向（すなわち、垂直方向）断面図である。
【００７３】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５は、カートリッジ２０、本体１０及びセンサ１３０を含んでもよい。
【００７４】
カートリッジ２０は、液体保存部２１内に保存されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成する霧化部１１０、及び生成されたエアロゾルが排出されるマウスピース部２２を含んでもよい。
【００７５】
本体１０は、カートリッジ２０を収容することができる。第１空気チャネル１２０は、カートリッジ２０と本体１０との間に形成された空気流入口１２５を介し、外部空気が流入されうる。第１空気チャネル１２０は、霧化部１２０とマウスピース部２２とを流体連通させることができる。
【００７６】
センサ１３０は、空気流入口１２５からマウスピース部２２への空気流動を感知することができる。第２空気チャネル１４０は、第１空気チャネル１２０と連通することができる。センサ１３０は、第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化を測定することにより、マウスピース部２２へのエアロゾル排出を感知することができる。
【００７７】
カートリッジ２０は、例えば、液体状態であるか、固体状態であるか、気体状態であるか、またはゲル（gel）状態のうち少なくとも１つの状態を有するエアロゾル生成物質を保有することができる。該エアロゾル生成物質は、液状組成物を含んでもよい。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。
【００７８】
該液状組成物は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤及びビタミン混合物のうちいずれか１つの成分や、それら成分の混合物を含んでもよい。該香料は、メントール、ペパーミント、スぺアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、該液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００７９】
例えば、該液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリンとプロピレングリコールとの溶液を含んでもよい。該液状組成物には、２種以上のニコチン塩が含まれてもよい。該ニコチン塩は、ニコチンに、有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することによっても形成される。該ニコチンは、自然に発生するニコチン、または合成ニコチンであり、該液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量濃度を有することができる。
【００８０】
ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置５の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮しても適切に選択される。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリル酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、吉草酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸及びリンゴ酸によって構成された群から選択される単独の酸、または前述の群から選択される２以上の酸の混合にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００８１】
カートリッジ２０は、本体１０から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することにより、カートリッジ２０内部のエアロゾル生成物質の相（phase）を気相に変換し、エアロゾルを発生させる機能を遂行することができる。該エアロゾルは、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と空気とが混合された状態の気体を意味する。
【００８２】
例えば、カートリッジ２０は、本体１０から電気信号を伝達されたことに基づき、エアロゾル生成物質を加熱するか、あるいは超音波振動方式または誘導加熱方式を利用することにより、エアロゾル生成物質の相を変換することができる。一実施形態において、カートリッジ２０は、自体的な電力源を含んでもよく、本体１０から伝達された電気的な制御信号や無線信号に基づき、エアロゾルを発生させることができる。
【００８３】
カートリッジ２０は、内部にエアロゾル生成物質を収容する液体保存部２１と、液体保存部２１のエアロゾル生成物質をエアロゾルに変換する機能を遂行する霧化部１１０と、を含んでもよい。
【００８４】
液体保存部２１が、内部に「エアロゾル生成物質を収容する」というのは、液体保存部２１が、容器（container）の用途のように、エアロゾル生成物質を単に入れる機能を遂行することと、液体保存部２１の内部に、例えば、スポンジや綿や布地や多孔性セラミックス構造体のようなエアロゾル生成物質を含浸（すなわち、含有）する要素を含むことと、を意味する。
【００８５】
該エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成する霧化部１１０は、例えば、エアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適状態に維持する液体伝達手段（例：ウィック（wick））と、液体伝達手段を加熱してエアロゾルを発生するヒータと、を含んでもよい。
【００８６】
該液体伝達手段は、例えば、綿ファイバ、セラミックスファイバ、ガラスファイバ、多孔性セラミックスのうち少なくとも一つを含んでもよい。
【００８７】
該ヒータは、電気抵抗によって熱を発生させることにより、該液体伝達手段に伝達されるエアロゾル生成物質を加熱するために、銅、ニッケル、タングステンのような金属素材を含んでもよい。該ヒータは、例えば、金属熱線、金属熱板）、セラミックス発熱体などによっても具現される。また、該ヒータは、ニクロム線のような素材を利用し、伝導性フィラメントによって具現されるとか、該液体伝達手段に巻かれたり、該液体伝達手段に隣接するようにも配置される。
【００８８】
霧化部１１０は、また、別途の液体伝達手段を使用せず、該エアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適の状態に維持し、かつエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させるメッシュ状（mesh shape）や板状（plate shape）の発熱体にも具現される。
【００８９】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、マウスピース部２２は、ユーザの口部と直接接触する部分を含んでもよい。マウスピース部２２を介し、エアロゾル生成装置５で生成されたエアロゾルがユーザに伝達されうる。
【００９０】
例えば、ユーザは、エアロゾル生成装置５を作動させ、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成した後、マウスピース部２２に、ユーザの口部を接触させ、エアロゾルを吸入することができる。
【００９１】
それにより、エアロゾル生成装置５のマウスピース部２２は、ユーザの喫煙後、ユーザの唾液がついてしまう。そのとき、マウスピース部２２に微生物が生存したり生長したりしてしまうが、そのような微生物の生存及び生長を抑制するために、エアロゾル生成装置５のマウスピースは、抗菌機能を有する材料によっても構成される。
【００９２】
一実施形態によれば、本体１０は、カートリッジ２０を収容することができる。前述のように、本体１０は、カートリッジ２０を一側において支持することができ、カートリッジ２０がエアロゾルを生成するように電力を提供することができる。
【００９３】
一実施形態によれば、エアロゾル生成装置５は、カートリッジ２０と本体１０との間に形成される空気流入口１２５を含み、空気流入口１２５を介し、外部空気が流入されうる。第１空気チャネル１２０は、空気が空気流入口１２５から霧化部１１０を経て、マウスピース部１１０に流動させうる。
【００９４】
カートリッジ２０は、液体保存部２１内に保存されたエアロゾル生成物質を加熱することにより、エアロゾルを発生させることができる。このとき、該エアロゾル生成物質は、空気流入口１２５を介し、エアロゾル生成装置５内に流入された外部空気と共に、カートリッジ２０内で加熱され、加熱されたエアロゾル生成物質と外部空気とが混合され、エアロゾルが生成されうる。
【００９５】
このとき、外部空気は、空気流入口１２５を介し、エアロゾル生成装置５内に流入されうる、空気流入口１２５は、カートリッジ２０と本体１０表面との間に形成された間隙でもある。このとき、カートリッジ２０と本体１０との間の表面に形成された間隙は、各構成間の裕隔によっても形成されるが、それに制限されるものではなく、空気流入口１２５は、カートリッジ２０と本体１０との間に位置する別途の通孔によっても形成される。
【００９６】
第１空気チャネル１２０は、空気流入口１２５から、霧化部１１０、及びひいては、マウスピース部２２まで延長されうる。それにより、第１空気チャネル１２０は、外部と、霧化部１１０及びマウスピース部２２とを流体連通させることができる。言い換えれば、空気流入口１２５に流入された空気は、霧化部１１０を通過し、マウスピース部２２を介し、エアロゾル生成装置５の外部にも流出される。
【００９７】
第１空気チャネル１２０は、カートリッジ２０と本体１０との間を延長する空間を含んでもよい。例えば、本体１０がカートリッジ２０を収容するとき、本体１０とカートリッジ２０との間には、空間が形成されうる。このとき、カートリッジ２０と本体１０との間に形成された空間は、前述の空気流入口１２５にもなる。
【００９８】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、カートリッジ２０の下部端部には、霧化部１１０に連結される開口が形成されうる。第１空気チャネル１２０は、下部端部に形成された開口を介し、カートリッジ２０の霧化部１１０及びマウスピース部２２にも延長される。
【００９９】
第１空気チャネル１２０の空気流入口１２５に流入された空気は、カートリッジ２０と本体１０との間を延長する空間を通過し、カートリッジ２０の下部端部に形成された開口を通過し、霧化部１１０に流動することができる。霧化部１１０に流動した外部空気は、エアロゾルと共にマウスピース部２２を通過し、ユーザに吸入されうる。
【０１００】
一実施形態によれば、エアロゾル生成装置５は、空気流入口１２５からマウスピース部２２への空気流動を感知するセンサ１３０を含んでもよい。例えば、センサ１３０は、ユーザの吸入を感知するためのパフ感知センサを含んでもよい。
【０１０１】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５には、第１空気チャネル１２０の一部分から延長される第２空気チャネル１４０が形成されうる。
【０１０２】
第２空気チャネル１４０が延長される第１空気チャネル１２０の一部分は、本体１０がカートリッジ２０を収容するとき、本体１０とカートリッジ２０との間に形成される空間でもある。
【０１０３】
第２空気チャネル１４０は、第１空気チャネル１２０を経由することにより、エアロゾル生成装置５の外部と流体連通されうる。
【０１０４】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、センサ１３０は、第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化を測定することにより、マウスピース部２２へのエアロゾル排出を感知することができる。
【０１０５】
ユーザが吸入するとき、エアロゾル生成装置５内で生成されたエアロゾルが、第１空気チャネル１２０を介し、エアロゾル生成装置５外部に流出される。このとき、外部空気も、第１空気チャネル１２０を介し、エアロゾル生成装置５の外部から、カートリッジ２０の霧化部１１０及びマウスピース部２２に流動することができる。
【０１０６】
エアロゾル及び外部空気が、第１空気チャネル１２０を介し、エアロゾル生成装置５外部に流出されることにより、第１空気チャネル１２０の空気流量または空気圧力の変化が発生しうる。それにより、第１空気チャネル１２０と流体連通する第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力も、変化するのである。
【０１０７】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５でのセンサ１３０は、前述の第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化を測定することにより、マウスピース部２２へのエアロゾル排出を感知することができる。
【０１０８】
しかし、エアロゾルの排出ではない他の原因（例えば、外部環境変化やエアロゾル生成装置５の動き）により、第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力が変化しうる。
【０１０９】
この問題を解決するために、センサ１３０は、ユーザの吸入による第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化と異なる原因による第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化を区別するメカニズムを含む。例えば、該メカニズムは、ユーザの吸入によって変化が感知されるか否かということを判断するために、ユーザ吸入によって発生する第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化に対応した規指定された数値を活用（refer to）することができる。
【０１１０】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５は、センサ１３０を受容するための空間を提供するセンサ収容部１５０を含んでもよい。センサ収容部１５０は、第２空気チャネル１４０を介し、第１空気チャネル１２０と流体連通され、本体１０の一端部部分にも形成される。
【０１１１】
センサ収容部１５０は、第１空気チャネル１２０と近接するようにも配置される。例えば、センサ収容部１５０は、カートリッジ２０と近接した本体１０の一端部にも配置される。
【０１１２】
図６は、図５に図示されたエアロゾル生成装置５の縦方向断面図の部分拡大図である。
【０１１３】
図６を参照すれば、センサ１３０は、収容部の底面部からも離隔配置される。すなわち、センサ１３０は、センサ収容部１５０の底面部とは接触せず、センサ収容部１５０内にも収容される。このとき、センサ１３０は、センサ収容部１５０の一側面と接触するようにも配置される。
【０１１４】
エアロゾル生成装置５の使用過程において、センサ収容部１５０に漏れ液が流れてもいく。該漏れ液は、例えば、霧化部１１０で加熱されたエアロゾル生成物質がさらに凝結されても生成される。その場合、センサ１３０が底面と離隔配置されることにより、センサ収容部１５０に入った漏れ液が、センサ１３０と直接接触することが防止されうる。
【０１１５】
具体的には、センサ１３０が、センサ収容部１５０の底面からも離隔配置されることにより、センサ収容部１５０の底面と、センサ１３０との間には、浸水予防空間が形成されうる。該浸水予防空間は、センサ収容部１５０に流れていった漏れ液がセンサ１３０と接触させない。
【０１１６】
該浸水予防空間に位置しうる漏れ液は、所定時間後に蒸発し、センサ収容部１５０からも除去される。該浸水予防空間を介し、センサ１３０と漏れ液との直接接触が防止され、センサ１３０の故障または破損が防止されうる。
【０１１７】
センサ収容部１５０は、上から落ちる漏れ液からセンサ１３０を保護するための曲折部を含んでもよい。図６に図示されているように、該曲折部は、センサ１３０の少なくとも一部分上に位置することができる。概して、該曲折部は、センサ１３０の上端面と接触することができる。
【０１１８】
センサ収容部１５０の体積は、センサ１３０の体積の２倍ないし４倍でもある。それにより、センサ収容部１５０の底面と、センサ１３０との間に形成された浸水予防空間は、漏れ液がセンサ１３０に達しないように、十分に大きく形成されうる。
【０１１９】
図７Ａは、他の実施形態に係わるエアロゾル生成装置５の縦方向断面図であり、図７Ｂは、図７Ａに図示されたエアロゾル生成装置の横方向断面図である。
【０１２０】
図７Ａ及び図７Ｂを参照すれば、図６の実施形態と類似して、第２空気チャネル入口１４５は、第１空気チャネル１２０が流体連通されうる。また、第２空気チャネル入口１４５は、第１空気チャネル１２０と第２空気チャネル１４０とが出合う第２空気チャネル１４０の一部分にも形成される。言い換えれば、第２空気チャネル１４０は、第２空気チャネル入口１４５を介し、第１空気チャネル１２０とも連通される。それにより、各構成要素の同一の構成及び効果に係わる説明は、省略する。
【０１２１】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、第２空気チャネル入口１４５と隣接した第１空気チャネル１２０の幅（例：直径または断面積）は、第２空気チャネル１４０の幅（すなわち、直径または断面積）にも対応する。
【０１２２】
図７Ａから分かるように、一実施形態によれば、空気流入口１２５の周辺での第１空気チャネル１２０の幅と、第２空気チャネル入口１４５の周辺での第１空気チャネル１２０の幅は、互いに異なってもいる。例えば、空気流入口１２５の周辺での第１空気チャネル１２０の幅は、第２空気チャネル入口１４５の周辺での第１空気チャネル１２０の直径よりも大きくなる。
【０１２３】
第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０の幅は、２空気チャネル１４０の幅とも同一である。そのために、第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０の幅を、第２空気チャネル１４０の幅と同一にするための壁部１４７が本体１０の一面にも形成される。
【０１２４】
カートリッジ２０が本体１０に収容されたとき、壁部１４７が形成される本体１０の一面は、カートリッジ２０を対面し、壁部１４７は、カートリッジ２０に向かう方向に所定距離突出されうる。
【０１２５】
壁部１４７の一部分には、ギャップ（gap）が形成され、第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０の幅は、ギャップの幅によっても変更される。例えば、ギャップの幅が狭まれば、第１空気チャネル１２０の幅も狭まる。
【０１２６】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、ギャップは、第２空気チャネル１４０の幅と対応する幅を有するようにも形成され、それにより、第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０の幅は、第２空気チャネル１４０の幅とも対応する。
【０１２７】
第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０の幅が、第２空気チャネル１４０の幅に対応することにより、第２空気チャネル入口１４５周辺での第１空気チャネル１２０と、第２空気チャネル入口１４５との空気流量または空気圧力は、類似したものにもなる。それにより、センサ１３０は、第２空気チャネル１４０を介し、第１空気チャネル１２０での空気流量または空気圧力の変化を感知することができる。その結果、カートリッジで生成された漏れ液によって損傷されず、ユーザのパフ（すなわち、マウスピース２２を介したエアロゾルの外部への排出）を正確に感知することができる。
【０１２８】
図８Ａは、さらに他の実施形態に係わるエアロゾル生成装置５の縦方向断面図であり、図８Ｂは、図８Ａに図示されたエアロゾル生成装置５の横方向断面図であり、図８Ｃは、図８Ｂのエアロゾル生成装置５をＡ−Ａ’線に沿って切断した部分的な断面図である。
【０１２９】
図８Ａないし図８Ｃに図示されたエアロゾル生成装置５は、前述の他の実施形態に係わるエアロゾル生成装置５と同一構成を含みもする。各構成の構造及び効果は、前述のところと同一であるので、それと重複する詳細な説明は、省略する。
【０１３０】
図８Ａないし図８Ｃを参照すれば、エアロゾル生成装置５は、霧化部１１０で生成された漏れ液が、第１空気チャネル１２０を介し、第２空気チャネル１４０に漏れ出ることを防止する液漏れ遮断部１７０を含んでもよい。
【０１３１】
液漏れ遮断部１７０は、霧化部１１０と第２空気チャネル１４０との間にも形成される。さらに具体的には、液漏れ遮断部１７０は、カートリッジ２０が本体１０に収容されたとき、霧化部１１０と第２空気チャネル１４０との間の第１空気チャネル１２０の一部分にも形成される。
【０１３２】
液漏れ遮断部１７０は、第１空気チャネル１２０の一部分の底面部において、第１空気チャネル１２０を遮蔽する方向に所定距離突出されうる。液漏れ遮断部１７０は、第１空気チャネル１２０の一部分を遮蔽することにより、霧化部１１０から漏れ出た漏れ液が、第１空気チャネル１２０を通過して流動することを防止することができる。
【０１３３】
図８Ｃを参照すれば、液漏れ遮断部１７０の断面積と、液漏れ遮断部１７０が形成された第１空気チャネル１２０の一部分の断面積との比を概略的に知ることができる。
【０１３４】
一実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、液漏れ遮断部１７０が形成された第１空気チャネル１２０の一部分の断面積は、液漏れ遮断部１７０の断面積の１．２倍ないし１．８倍でもある。このとき、望ましくは、液漏れ遮断部１７０が形成された第１空気チャネル１２０の一部分の断面積は、液漏れ遮断部１７０の断面積の１．５倍でもある。
【０１３５】
液漏れ遮断部１７０が形成された第１空気チャネル１２０の一部分の断面積が、液漏れ遮断部１７０の断面積の１．２倍ないし１．８倍に形成されることにより、第１空気チャネル１２０の一部分は、液漏れ遮断部１７０により、気密に密閉されず、外部空気の流動を許容することができる。それにより、液漏れ遮断部１７０は、外部空気流動を許容すると共に、霧化部１１０で生成された漏れ液が、第１空気チャネル１２０を介し、第２空気チャネル１４０に流動することを防止することができる。
【０１３６】
液漏れ遮断部１７０を介して、霧化部１１０で生成された漏れ液が、第１空気チャネル１２０を介して第２空気チャネル１４０に流動することが防止されることにより、第２空気チャネル１４０の空気流量または空気圧力の変化を測定するセンサ１３０と、漏れ液との接触が防止されうる。それにより、漏れ液によるセンサ１３０の損傷または破損が防止されうる。
【０１３７】
図４の制御部１６０００、ユーザインターフェース１４０００及びセンサ１３０００のように、図面においてブロックによって表現される構成要素、要素、モジュールまたはユニット（該段落において、総称して「構成要素」とする）のうち少なくとも一つは、前述の例示的な実施形態により、それぞれの機能を遂行する多様な数のハードウェア構造、ソフトウェア構造及び／またはファームウェア構造としても具現される。例えば、それらコンポーネントのうち少なくとも一つは、メモリ、プロセッサ、論理回路、ルックアップテーブルのような１以上のマイクロプロセッサの制御を介し、それぞれの機能を遂行することができる直接回路構造、または他の制御装置を使用することができる。また、それら構成要素のうち少なくとも一つは、モジュール、プログラムまたはコードの一部によって具体的にも具現され、それは、特定論理機能を遂行するための１以上の実行可能な命令を含み、１以上のマイクロプロセッサ、または他の制御装置によって実行される。また、それら構成要素のうち少なくとも一つは、それぞれの機能を遂行する中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサのようなプロセッサを含むか、あるいはそれによっても具現される。それらコンポーネントのうち２以上は、１以上の単一コンポーネントに結合され、該単一コンポーネントは、結合された２以上のコンポーネントの全ての動作または機能を遂行することができる。また、それらコンポーネントのうち少なくとも１つの機能のうち一部は、他のコンポーネントによっても遂行される。また、バスは、前記ブロック図に図示されていないが、コンポーネントを介した通信は、バスを介しても遂行される。前記例示的な実施例の機能的な側面は、１以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムによっても具現される。また、ブロックまたは処理段階において表現された構成要素は、電子構成、信号の処理及び／または制御、データ処理などのための任意数の関連技術を採用することができる。
【０１３８】
本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、前述の記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれたものであると解釈されなければならないのである。
【図１】
2021526010.tif 000003
【図２】
2021526010.tif 000004
【図３】
2021526010.tif 000005
【図４】
2021526010.tif 000006
【図５】
2021526010.tif 000007
【図６】
2021526010.tif 000008
【図７Ａ】
2021526010.tif 000009
【図７Ｂ】
2021526010.tif 000010
【図８Ａ】
2021526010.tif 000011
【図８Ｂ】
2021526010.tif 000012
【図８Ｃ】
2021526010.tif 000013
【国際調査報告】
2021526010.tif 000014
2021526010.tif 000015
2021526010.tif 000016