(57)【要約】【課題】睡眠時無呼吸症の治療中、治療者が無意識にマスクを外すことを阻止する呼吸補助装置の提供。【解決手段】上記課題は、呼吸補助装置本体２に隣接してペルチェ素子構造方式の冷却装置本体５を設け、この冷却装置本体５によって、可撓ホース４及び鼻マスク３を介して治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される寝室等の室内の空気の温度よりも低下させることによって、達成できる。【選択図】図１
0003181405.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも加圧手段を内蔵した呼吸補助装置本体（２）と、患者の鼻の周りに保持された鼻マスクと、この鼻マスクを前記呼吸補助装置本体（２）に接続する可撓ホースとを備え、前記呼吸補助装置本体（２）には、前記呼吸補助装置本体（２）内に空気を吸い込ませる吸気口と、この吸気口から前記呼吸補助装置本体（２）内に吸い込ませた空気を前記加圧手段により加圧して前記呼吸補助装置本体（２）外に送出させる送気口とを設けると共に、前記可撓ホースの一端を前記送気口に連通させ、かつ、前記可撓ホースの他端を前記鼻マスクに連通させることで、前記加圧手段により加圧された加圧空気を前記可撓ホース及び前記鼻マスクを介して患者の気動内に送り込むようにした呼吸補助装置において、前記可撓ホース及び前記鼻マスクを介して患者の気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、前記呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度よりも低下させるところの冷却装置本体（５）を設けたことを特徴とする呼吸補助装置。
【請求項２】
前記冷却装置本体（５）は、ペルチェ素子構造部と、このペルチェ素子構造部に設けられてペルチェ素子の発熱作用により発生した温風を送出する温風送出ファン部と、この温風送出ファン部により送出されてきた温風を前記ペルチェ素子構造部の外部に送出するための温風送出口部と、前記ペルチェ素子構造部に設けられてペルチェ素子の吸熱作用により発生した冷風を送出する冷風送出ファン部と、この冷風送出ファン部により送出されてきた冷風を前記ペルチェ素子構造部の外部に送出するための冷風送出口部とを少なくとも備え、かつ、前記温風送出口部の温風の送出方向と前記冷風送出口部の冷風の送出方向が反対方向となる構成にし、しかも、前記冷却装置本体（５）の冷風送出口部と前記呼吸補助装置本体（２）の吸気口とを対向させる構成にしたことを特徴とする請求項１記載の呼吸補助装置。
【請求項３】
前記冷却装置本体（５）に印加する電流の向きを反転させる電極切り替えスイッチ（２１）を備えたことを特徴とする請求項２記載の呼吸補助装置。
【請求項４】
前記呼吸補助装置本体（２）及び前記冷却装置本体（５）を収納するための上面を開閉蓋とした収納ケース（６）を設け、この収納ケース（６）内底の背面寄り及び左右側面のいずれか一方の側面寄りに前記冷却装置本体（５）を配設し、この冷却装置本体（５）の温風送出口部から排出された温風を前記収納ケース（６）外に排出するための排出開口を、前記収納ケース（６）の側面に前記冷却装置本体（５）の温風送出口部が対向するように設け、かつ、前記収納ケース（６）外の空気を前記収納ケース（６）内に取り入れるための空気取入開口を、前記収納ケースの背面に設けると共に、前記冷却装置本体（５）の温風送出口部から送出された温風を前記排出開口から前記収納ケース（６）外に導くために前記冷却装置本体（５）の温風送出ファン部と前記収納ケース（６）の排出開口の間に遮蔽体（１３）を設け、しかも、前記収納ケース（６）は、前記呼吸補助装置本体（２）、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び交流電源に接続される電源用延長コード並びに冷却装置本体（５）及び冷却装置本体用電源アダプターを、収納可能となる大きさに設定し、かつ、前記収納ケース（６）から取り出した前記可撓ホースを連通させるためのホース差し込み口を前記収納ケース（６）の外壁に設けると共に、記冷却装置本体（５）の冷風送出口部と前記呼吸補助装置本体（２）の吸気口とが対向するように前記収納ケース（６）内に配設された前記呼吸補助装置本体（２）の送気口と前記ホース差し込み口とを連通させる連通用ホース（１０）を、前記収納ケース（６）内に配設し、さらに、前記収納ケース（６）の開閉蓋を閉じた状態で、前記収納ケース（６）内の前記呼吸補助装置本体用電源アダプター及び前記冷却装置本体用電源アダプターへの電源入力の入り切りを行うことを可能にした電源スイッチ（１７）と、前記収納ケース（６）から取り出した電源用延長コードが接続され、かつ、前記呼吸補助装置本体用電源アダプター及び前記冷却装置本体用電源アダプターに交流電源の印加を可能にする電源コネクター（１６）とを、前記収納ケース（６）の外壁に設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の呼吸補助装置。
【請求項５】
前記収納ケース（６）内の中央部分には、前記呼吸補助装置本体（２）を収納する呼吸補助装置本体収納空間（Ｓ１）を仕切る空間仕切体（１２）を設け、この空間仕切体（１２）の側方に形成される第一空間部分（Ｓ２）と前記遮蔽体（１３）の側方に形成される第二空間部分（Ｓ３）とを利用して、前記冷却装置本体用電源アダプター、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、電源用延長コード及び呼吸補助装置本体用電源アダプターを、前記収納ケース（６）内に収納する構成にし、しかも、前記ホース差し込み口、前記電源スイッチ（１７）及び前記電源コネクター（１６）を、前記収納ケース（６）の正面外壁に配設したことを特徴とする請求項４に記載の呼吸補助装置。
【請求項６】
前記呼吸補助装置本体（２）の作動時間を積算してその積算時間を表示画面に逐次表示すると共に、その表示画面に表示された作動積算時間を零にリセットできる使用時間計測手段（９）を、前記収納ケース（６）に設けたことを特徴とする請求項４乃至５のいずれか１項に記載の呼吸補助装置。
【請求項７】
前記収納ケース（６）の空気取入開口から前記収納ケース（６）内に流入する空気に含まれている塵埃を捕捉する濾過フイルター（１５）を設けたことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の呼吸補助装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、睡眠時無呼吸症の治療に使用される呼吸補助装置に関し、加圧された空気が治療者の気道に与えられるようにした呼吸補助装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、睡眠時無呼吸症の治療に使用される呼吸補助装置としては、加圧手段を内蔵した箱状の呼吸補助装置本体（ＣＰＡＰ）と、治療者の顔にヘットギア（ストラップ、バンド）によって定位置に保持された鼻マスクと、この鼻マスクを前記呼吸補助装置本体に接続する可撓ホースと前記呼吸補助装置本体の駆動電源となる電源アダプターを備え、前記呼吸補助装置本体には、前記呼吸補助装置本体の周囲の空気を吸い込ませる吸気口と、この吸気口から吸い込ませた空気を前記加圧手段により加圧して前記呼吸補助装置本体外に送出させる送気口を設け、しかも、前記可撓ホースの一端を前記送気口に連通させ、かつ、前記可撓ホースの他端を前記鼻マスクに連通させることで、前記加圧手段により加圧された空気を、前記鼻マスクを通して治療者の気動内に送り込むようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】  特開２０１１−５１２８８９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】  上述した従来の呼吸補助装置では、呼吸補助装置本体が設置される寝室等の室内の空気を、呼吸補助装置本体の吸気口から呼吸補助装置本体内に取り込んで加圧した後、その加圧した空気を呼吸補助装置本体の送気口から可撓ホースを介して鼻マスクに送出するようにしている。【０００５】  そのために、上述した従来の呼吸補助装置では、呼吸補助装置本体が設置される寝室等の部屋（室内）の空気が、特に日本の夏場（夏季）等において、例えば、２８℃以上の高温多湿となってしまった場合には、呼吸補助装置本体の送気口から可撓ホースを介して鼻マスクに送られてくるところの加圧された空気が２８℃以上の高温多湿となってしまうので、治療者が寝苦しく感じてしまうと共に、鼻の周りが痒くなってしまうために、睡眠中において鼻マスクを顔から無意識に外してしまうという問題点を有していた。【０００６】  さらに、上述した従来の呼吸補助装置を構成する呼吸補助装置本体と鼻マスクと可撓ホースと電源アダプターを、手に持って寝室等に持ち運ぶ際、箱状の呼吸補助装置本体に取手が設けられていないことや可撓ホースが長尺体であることなどが相俟って、呼吸補助装置本体を落としてしまいそうになるという問題点を有していた。【０００７】  さらに、上述した従来の呼吸補助装置では、鼻マスクに送られてくるところの加圧された空気を、治療者の気動内に送り込むことによって行われるところの睡眠時無呼吸症治療の積算時間（合計時間）が、医者から指示された時間に達しているか否かを、治療者が目覚めた時に、治療者が直ちに知りことができないという問題点を有していた。【０００８】  本考案の目的は、上述の問題点に鑑みてなされたものであって、鼻マスクに送られてくる空気の温度を、呼吸補助装置本体が設置される寝室等の室内の空気の温度よりも、低く抑えることにより、治療者が無意識に鼻マスクを顔から外してしまうことを阻止することを可能にした呼吸補助装置を提供することにある。なお、呼吸補助装置本体の吸気口から呼吸補助装置本体内に取り込まれた空気が、その呼吸補助装置本体内でポンプその他の手段により加圧されて、呼吸補助装置本体の送気口から送出させる空気を、以下、加圧空気と称することとする。【０００９】  本考案のさらなる目的は、上述の問題点に鑑みてなされたものであって、呼吸補助装置本体と鼻マスクと可撓ホースと電源アダプターを、安心して持ち運ぶことを可能にした呼吸補助装置を提供することにある。【００１０】  本考案のさらなる目的は、上述の問題点に鑑みてなされたものであって、睡眠時無呼吸症治療時間（呼吸補助装置の使用時間）を、治療者が直ちに知ることを可能にした呼吸補助装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  上記目的を達成するために、本考案は、少なくとも加圧手段を内蔵した呼吸補助装置本体と、治療者の鼻の周りに保持された鼻マスクと、この鼻マスクを前記呼吸補助装置本体に接続する可撓ホースとを備え、前記呼吸補助装置本体には、前記呼吸補助装置本体内に空気を吸い込ませる吸気口と、この吸気口から前記呼吸補助装置本体内に吸い込ませた空気を前記加圧手段により加圧して前記呼吸補助装置本体外に送出させる送気口とを設けると共に、前記可撓ホースの一端を前記送気口に連通させ、かつ、前記可撓ホースの他端を前記鼻マスクに連通させることにより、前記加圧手段により加圧された加圧空気を、前記可撓ホース及び前記鼻マスクを介して治療者の気動内に送り込むようにした呼吸補助装置において、前記可撓ホース及び前記鼻マスクを介して治療者の気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、前記呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度よりも低下させるところの冷却装置本体を設けるようにしたものである。【００１２】  さらに、本考案は、前記冷却装置本体は、ペルチェ素子構造部と、このペルチェ素子構造部に設けられてペルチェ素子の発熱作用により発生した温風を送出する温風送出ファン部と、この温風送出ファン部により送出されてきた温風を前記ペルチェ素子構造部の外部に送出するための温風送出口部と、前記ペルチェ素子構造部に設けられてペルチェ素子の吸熱作用により発生した冷風を送出する冷風送出ファン部と、この冷風送出ファン部により送出されてきた冷風を前記ペルチェ素子構造部の外部に送出するための冷風送出口部とを少なくとも備え、かつ、前記温風送出口部の温風の送出方向と前記冷風送出口部の冷風の送出方向が反対方向となる構成とし、しかも、前記冷却装置本体の冷風送出口部と前記呼吸補助装置本体の吸気口とを対向させる構成としたことを特徴としている。【００１３】  さらに、本考案は、前記冷却装置本体に印加する電流の向きを反転させる電極切り替えスイッチを備えたことを特徴としている。【００１４】  さらに、本考案は、前記呼吸補助装置本体及び前記冷却装置本体を収納するための上面を開閉蓋とした収納ケースを設け、この収納ケース内底の背面寄り及び左右側面のいずれか一方の側面寄りに前記冷却装置本体を配設し、この冷却装置本体の温風送出口部から排出された温風を前記収納ケース外に排出するための排出開口を、前記収納ケースの側面に前記冷却装置本体の温風送出口部が対向するように設け、かつ、前記収納ケース外の空気を前記収納ケース内に取り入れるための空気取入開口を、前記収納ケースの背面に設けると共に、前記冷却装置本体の温風送出口部から送出された温風を前記排出開口から前記収納ケース外に導くために前記冷却装置本体の温風送出ファン部と前記収納ケースの排出開口の間に遮蔽体を設け、しかも、前記収納ケースは、前記呼吸補助装置本体、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び交流電源に接続される電源用延長コード並びに冷却装置本体及び冷却装置本体用電源アダプターを、収納可能となる大きさに設定し、かつ、前記収納ケースから取り出した前記可撓ホースを連通させるためのホース差し込み口を前記収納ケースの外壁に設���ると共に、記冷却装置本体の冷風送出口部と前記呼吸補助装置本体の吸気口とが対向するように前記収納ケース内に配設された前記呼吸補助装置本体の送気口と前記ホース差し込み口とを、連通させる連通用ホースを、前記収納ケース内に配設し、さらに、前記収納ケースの開閉蓋を閉じた状態で、前記収納ケース内の前記呼吸補助装置本体用電源アダプター及び前記冷却装置本体用電源アダプターへの電源入力の入り切りを行うことを可能にした電源スイッチと、前記収納ケースから取り出した電源用延長コードが接続され、かつ、前記呼吸補助装置本体用電源アダプター及び前記冷却装置本体用電源アダプターに交流電源の印加を可能にする電源コネクターとを、前記収納ケースの外壁に設けたことを特徴としている。【００１５】  さらに、本考案は、前記収納ケース内の中央部分には、前記呼吸補助装置本体を収納する呼吸補助装置本体収納空間を仕切る空間仕切体を設け、この空間仕切体の側方に形成される第一空間部分と前記遮蔽体の側方に形成される第二空間部分とを利用して、前記冷却装置本体用電源アダプター、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、電源用延長コード及び呼吸補助装置本体用電源アダプターを、前記収納ケース内に収納する構成にし、しかも、前記ホース差し込み口、前記電源スイッチ及び前記電源コネクターを、前記収納ケースの正面外壁に配設したことを特徴としている。【００１６】  さらに、本考案は、前記呼吸補助装置本体の作動時間を積算してその積算時間を表示画面に逐次表示すると共に、その表示画面に表示された作動積算時間（呼吸補助装置の使用時間）を零にリセットできる使用時間計測手段を、前記収納ケースに設けたことを特徴としている。【００１７】  さらに、本考案は、前記収納ケースの空気取入開口から前記収納ケース内に流入する空気（外気）に含まれている塵埃を捕捉する濾過フイルターを設けたことを特徴としている。
【考案の効果】
【００１８】  請求項１の考案によれば、冷却装置本体によって、呼吸補助装置本体から鼻マスクに送られる加圧空気の温度が、呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度よりも低く抑えられるため、治療者が寝苦しくなることが抑えられて、無意識に鼻マスクを顔から外してしまうことが阻止され、睡眠時無呼吸症の治療を効率よく行うことのできる呼吸補助装置を提供することができた。【００１９】  さらに、請求項２の考案によれば、ペルチェ効果を利用した冷却装置本体とすることで、その冷却装置本体の小形化軽量化を図ることができ、取扱性、運搬性及び保管性に優れた呼吸補助装置の提供を可能にすることができると共に、温風送出口からの温風の送出方向と冷風送出口の冷風の送出方向が反対方向となっているので、冷却装置本体から送出されるところの温風と冷風が混合することが抑えられて、冷却装置本体から送出される冷風によって、呼吸補助装置本体の加圧手段により加圧された加圧空気を、呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度よりも低くなるように効率よく冷却することができる。【００２０】  さらに、請求項３の考案によれば、冷却装置本体の温風送出口部側を呼吸補助装置本体の吸気口に対向させた状態で、冷却装置本体を収納ケースに取り付けたとしても、電極切り替えスイッチによってペルチェ素子構造部に印加する電流の向きを反転させることにより、温風送出口部から冷風を送出させ、かつ、冷風送出口部から温風を送出させるようにすることができるので、冷却装置本体の据え付け（取り付け作業）をやり直す必要がないため、冷却装置本体の設置自由度が優れている。また、請求項３の考案によれば、ペルチェ素子構造体に印加する電流の向きを反転させる電極切り替えスイッチを操作することにより、呼吸補助装置本体の冷風送出口から送出される空気を冷風から温風に切り替えられるので、鼻マスクに送られる加圧空気の温度を上昇させることができる。したがって、呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度が低過ぎる時には、電極切り替えスイッチを操作することで、鼻マスクを介して治療者の気動内に送り込まれる加圧空気の温度を上げることができるため、日本などの冬季等においても、睡眠時無呼吸症の治療を快適に行うことができる。【００２１】  さらに、請求項４の考案によれば、収納ケースの開閉蓋を閉じた状態で、冷却装置本体を作動させると、空気取入開口から収納ケース内に流入した空気は、冷風となって冷却装置本体の冷風送出口から送出される。そして、冷却装置本体の温風送出口から送出された温風は、遮蔽体によって、収納ケースの排出開口から外方に送出されてしまい、冷却装置本体の冷風送出口から送出された冷風によって、開閉蓋を閉じた状態の収納ケース内の空気が効率よく冷却させられる。したがって、その冷却された収納ケース内の空気が冷却装置本体からの冷風と一緒に、冷却装置本体の冷風送出口に対向した呼吸補助装置本体の吸気口から呼吸補助装置本体内に、効率よく、吸い込まれた後、加圧されて、吸補助装置本体の送気口から可撓ホースを介して鼻マスクに送られるので、治療者の気動に送られる加圧空気の温度を、呼吸補助装置が設置される部屋の空気の温度よりも、円滑に低く抑えることができる。ま���、請求項４の考案によれば、収納ケースの開閉蓋を閉じた状態で、冷却装置本体及び呼吸補助装置本体を作動させることにより、収納ケース外に漏れる冷却装置本体の作動音を、治療者の睡眠を妨げることのない程度に下げることができる。また、請求項４の考案によれば、収納ケース内に、呼吸補助装置本体、冷却装置本体、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、電源用延長コード、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び冷却装置本体用電源アダプターを収納させて開閉蓋を閉じた状態で、運搬及び保管をすることができる。そのため、取手が設けられていない呼吸補助装置本体であっても、可撓ホースや電源用延長コードが長尺体であっても、その呼吸補助装置本体、可撓ホース及び電源用延長コード並びにヘットギア付きの鼻マスク、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び冷却装置本体用電源アダプターを、落下させることなく、安心して持ち運ぶことができると共に、呼吸補助装置本体、冷却装置本体、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース、電源用延長コード、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び冷却装置本体用電源アダプターに、寝室等の部屋内の綿塵等が付着するのを阻止した状態で、保管可能な呼吸補助装置を提供することができる。【００２２】  さらに、請求項５の考案によれば、収納ケース内の呼吸補助装置本体収納空間に、呼吸補助装置本体を円滑に収納することができると共に、空間仕切体の側方に形成される第一空間部分及び前記遮蔽体の側方に形成される第二空間部分を利用することで、前記冷却装置本体用電源アダプター、前記呼吸補助装置本体用電源アダプター、ヘットギア付きの鼻マスク、可撓ホース及び電源用延長コードを、収納ケース内に難なく収納することができる。【００２３】  さらに、請求項６の考案によれば、治療者が呼吸補助装置本体の作動による治療の積算時間（呼吸補助装置の使用時間）を、使用時間計測手段の表示画面を見ることで、治療者が直ちに知ることができる。そのために、医者に指示された呼吸補助装置の使用時間を達成しているか否かを、治療者が確認することができる。【００２４】  さらに、請求項７の考案によれば、呼吸補助装置が設置される寝室等の部屋内の綿塵等が、濾過フイルターによって除去されるので、空気取入開口から収納ケース内に侵入することがない。したがって、収納ケースに収納されているところの呼吸補助装置本体、冷却装置本体、呼吸補助装置本体用電源アダプター及び冷却装置本体用電源アダプターに、呼吸補助装置が設置される寝室等の部屋内の綿塵等が付着するのが阻止されるので、衛生的であると共に、呼吸補助装置本体の吸気口に装着されている吸気口用フイルターへの塵埃の付着が少なくなり、その吸気口用フイルターの目詰まりが軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の原理構造説明図である。
【図２】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の呼吸補助装置本体、鼻マスク、可撓ホース及び呼吸補助装置本体用電源アダプターの接続状態を示す説明図である。
【図３】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の収納ケースの外観斜視図である。
【図４】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の収納ケースの開閉蓋を開き、鼻マスク、可撓ホース及び電源用延長コードを取り出した状態の要部斜視図である。
【図５】本考案の一実施形態例に係り、収納ケースの開閉蓋を開き、鼻マスク、可撓ホース及び電源用延長コードを取り出した状態の要部上面図である。
【図６】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の収納ケースの正面図である。
【図７】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の収納ケースの背面図である。
【図８】本考案の一実施形態例に係り、図７のＹ−Ｙ拡大端面図である。
【図９】本考案の一実施形態例に係り、収納ケースの開閉蓋を開き、可撓ホース及び電源用延長コードを収納ケースの外壁に装着した状態における呼吸補助装置全体の外観斜視図である。
【図１０】本考案の一実施形態例に係り、呼吸補助装置の電気回路図である。
【図１１】本考案の一実施形態例に係り、電極切り替えスイッチの切り替え操作で得られる冷却装置本体と冷却装置本体用電源アダプターとの三種類の接続パターンを示す要部回路図であって、（Ａ）は、冷却装置本体の冷風送出口部から冷風を送出させる場合の接続パターンを、（Ｂ）は、冷却装置本体の冷風送出口部から冷風も温風も送出させない場合（冷却装置本体の停止状態）の接続パターンを、（Ｃ）は、冷却装置本体の冷風送出口部から温風を送出させる場合の接続パターンを、それぞれ示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２６】  以下、本考案の一実施形態例を、図１〜図１１に基づき、具体的に説明する。
【００２７】  図１において、一実施形態例の呼吸補助装置１は、少なくとも加圧手段２Ｄを内蔵した呼吸補助装置本体（ＣＰＡＰ本体）２と、治療者Ｍの鼻の周りに保持された鼻マスク３と、この鼻マスク３を呼吸補助装置本体２に接続する透明性の可撓ホース４とを有している。そして、呼吸補助装置本体２には、この呼吸補助装置本体２内に空気を吸い込ませる吸気口２Ｂと、この吸気口２Ｂから呼吸補助装置本体２内に吸い込ませた空気を加圧手段２Ｄにより加圧して呼吸補助用本体２外に加圧空気として送出させる送気口２Ｃとが、同一面に並べて設けられている。呼吸補助装置本体２の箱部材２Ａの上面には、少なくとも、本体釦スイッチ２Ｅが設けられている。この本体釦スイッチ２Ｅは、呼吸補助装置本体２の起動停止を行わせるものであって、呼吸補助装置本体２が作動中に押すと、送気口２Ｃからの加圧空気の送出が停止し、かつ、吸補助装置本体２が停止後に再度押すと、送気口２Ｃからの加圧空気の送出が再起動するようになっている。
【００２８】  しかも、一実施形態例の呼吸補助装置１は、図１に示すように、可撓ホース４の一端４Ａを送気口２Ｃに連通させ、かつ、可撓ホース４の他端４Ｂを鼻マスク３に連通させることで、加圧手段２Ｄにより加圧された空気を、可撓ホース４及び鼻マスク３を介して治療者Ｍの気動（上気動）内に送り込むようにしている。さらに、図１に示すように、呼吸補助装置本体２には、冷却装置本体５を隣接配置して、その冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅと呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂとを対向させることで、冷風送出口部５Ｅからの冷風を呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂに吸い込ませることにより、可撓ホース４及び鼻マスク３を介して治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置本体２が設置される寝室等の部屋の空気の温度よりも低下されるようにしている。
【００２９】  呼吸補助装置本体２は、図１及び図２に示すように、少なくとも、箱部材２Ａと、この箱部材２Ａの正面に設けた吸気口２Ｂと、この吸気口２Ｂに並んで箱部材２Ａの正面に設けた送気口２Ｃと、箱部材２Ａ内に設けられて、かつ、吸気口２Ｂから吸い込まれた空気を加圧して送気口２Ｃから可撓ホース４を介して鼻マスク３に送るための加圧手段２Ｄと、本体釦スイッチ２Ｅを有している。箱部材２Ａ内に設けられた加圧手段２Ｄは、吸気口２Ｂから吸い込まれた空気を加圧して、その加圧空気を、送気口２Ｃを通して可撓ホース４に送出する機能を有するところのポンプ機構からなっている。加圧手段２Ｄにより、送気口２Ｃを通して可撓ホース４に送出される加圧空気の圧力を、大気圧よりも僅かに大きい値に設定できるようにしてある。本実施形態例では、呼吸補助装置本体２として、縦幅（高さ）寸法約８０ｍｍ×横幅寸法約１２０ｍｍ×奥行寸法約１８０ｍｍの大きさであるところの市販品が用いられている。
【００３０】  鼻マスク３は、治療者Ｍの鼻の周りに取り外し自在に保持されて、呼吸補助装置本体２から可撓ホース４を介して送られてきた加圧空気を治療者Ｍの鼻から気道に漏れなく送り込むためのものである。本実施形態例では、鼻マスク３としては、鼻に当てた後、ヘットギア（ストラップ、バンド）によって、鼻周りの所定の位置に固定するようにした市販品が用いられている（図１及び図２参照）。
【００３１】  可撓ホース４は、一端４Ａを呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに、かつ、他端４Ｂを鼻マスク３に、それぞれ、着脱自在に、かつ、気密が保持された状態で、設けられている。可撓ホース４は、可撓性のあるホース、チューブ等からなり、伸縮自在な構造としてもよい。本実施形態例では、可撓ホース４として、長さ寸法約２０００ｍｍ×外径寸法約３０ｍｍの蛇腹ホース状であるところの市販品が用いられている（図１及び図２参照）。
【００３２】  冷却装置本体５は、ペルチェ素子構造部５Ａと、このペルチェ素子構造部５Ａに設けられてペルチェ素子の発熱作用により温められた空気を温風として送出する温風送出ファン部５Ｂと、この温風送出ファン部５Ｂにより送出されてきた温風をペルチェ素子構造部５Ａの外部に送出するための温風送出口部５Ｃと、ペルチェ素子構造部５Ａに設けられてペルチェ素子の吸熱作用により冷却された空気を冷風として送出する冷風送出ファン部５Ｄと、この冷風送出ファン部５Ｄにより送出されてきた冷風をペルチェ素子構造部５Ａの外部に送出するための冷風送出口部５Ｅを、少なくとも備える構成とする共に、温風送出口部５Ｃからの温風の送出方向と冷風送出口部５Ｅの冷風の送出方向が反対方向となる構成としてある（図１、図４及び図５参照）。
【００３３】  ペルチェ素子構造部５Ａは、２枚のセラミック製基板の間に、複数組のＰ型とＮ型の熱電素子が配置され、このＰ型の熱電素子とＮ型の熱電素子を銅電極で接合した回路に直流を流すことにより、一方のセラミック製基板の表面が加熱（発熱）し、かつ、他方のセラミック製基板の表面が冷却（吸熱）する構成になっている。温風送出ファン部５Ｂは、アルミニューム製のフィン及びファンからなり、ペルチェ素子構造部５Ａの一方のセラミック製基板側に設けられて、その一方のセラミック製基板の表面の加熱（発熱）により発生した温風を温風送出口部５Ｃから外方に送出する構成になっている。冷風送出ファン部５Ｄは、アルミニューム製のフィン及びファンからなり、ペルチェ素子構造部５Ａの他方のセラミック製基板側に設けられて、その他方のセラミック製基板の表面の冷却（吸熱）により発生した冷風を冷風送出口部５Ｅから外方に送出する構成になっている。また、冷却装置本体５は、縦幅寸法約１００ｍｍ×横幅寸法約１００ｍｍ×奥行寸法約１００ｍｍとし、しかも、ペルチェ素子構造部５Ａへの印加電圧が１２Ｖ３．５Ａであって、かつ、消費電力が５７Ｗ程度となる市販品が用いられる。
【００３４】  本実施形態例の呼吸補助装置１は、図３〜図７及び図９に示すような、上面を開閉蓋６Ａとしたトランク式の収納ケース６を備えている。開閉蓋６Ａは、収納ケース６の背面側に設けたヒンジ機構６Ｂによって開閉自在に設けられる。開閉蓋６Ａは、この開閉蓋６Ａに設けたロック止め具６Ｃに、収納ケース６の正面側に設けたロック金具６Ｄを係止させることによって、閉じた状態が保持させる。収納ケース６の正面側には、この収納ケース６を持ち運ぶための取手６Ｅが設けられている。収納ケース６は、呼吸補助装置本体２と、ヘットギア付きの鼻マスク３と、可撓ホース４と、冷却装置本体５と、後述する呼吸補助装置本体用電源アダプター（ＣＰＡＰ電源）７と、後述する冷却装置本体用体用電源アダプター（ペルチェ電源）８と、後述する可撓性の連通用ホース１０と、後述する電源用延長コード１１を、少なくとも収納可能となる大きさに設定してある。トランク式の収納ケース６は、軽量化を図るためにアルミニューム製とし、縦幅約１５６ｍｍ×約横幅３３０ｍｍ×約奥行２５０ｍｍに設定されている。
【００３５】  収納ケース６には、この収納ケース６内底の背面寄り及び左右側面のいずれか一方の側面寄りに冷却装置本体５を配設し、この冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃから排出された温風を収納ケース６外に排出するための排出開口６Ｇを、収納ケース６の側面に冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃが対向するように設け、かつ、収納ケース６外の空気（外気）を収納ケース６内に取り入れるための空気取入開口６Ｆを、冷却装置本体５の冷風送出ファン部５Ｄに近い収納ケース６の背面側に設けられる。収納ケース６内に取り入れるための空気取入開口６Ｆは、図７に示すように、多数の丸孔からなっている。なお、本実施形態例では、冷却装置本体５を、収納ケース６内底の背面寄り及び左側面寄りに配設し、かつ、排出開口６Ｇを収納ケース６の左側面に設けるようにしている（図３〜図５及び図７参照）。
【００３６】  収納ケース６には、冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃから送出された温風が収納ケース６内に流出するのを阻止し、かつ、排出開口６Ｇから収納ケース６外に導くための遮蔽体１３が設けられている。遮蔽体１３は、冷却装置本体５の温風送出ファン部５Ｂ側と収納ケース６の排出開口６Ｇとの間を遮断するように設けられ、その遮蔽体１３の一端側１３Ａを収納ケース６内壁の排出開口６Ｇ外方に固定され、かつ、遮蔽体１３の他端側１３Ｂを冷却装置本体５のペルチェ素子構造部５Ａの外周に固定される。遮蔽体１３は、アルミニューム製として、角筒形状としてある。この遮蔽体１３により、冷却装置本体５が作動すると、収納ケース６外の空気（外気）が、収納ケース６の排出開口６Ｇから遮蔽体１３の内壁に沿って流入した後、冷却装置本体５の温風送出ファン部５Ｂ側に吸い込まれて温風となり、その温風が温風送出口部５Ｃから送出されて、排出開口６Ｇの中央部より、収納ケース６外に放出される（図４〜図５、図９参照）。
【００３７】  収納ケース６の内底の中央部分には、図４〜図５に示すように、呼吸補助装置本体２を収納する呼吸補助装置本体収納空間Ｓ１を仕切るアルミニューム製の空間仕切体１２が設けられている。空間仕切体１２は、その空間仕切体１２の一端側１２Ａを収納ケース６の内側壁に当接させ、かつ、空間仕切体１２の他端側１２Ｂを冷却装置本体５に向かって延在させてある。収納ケース６は、空間仕切体１２の側方に形成される第一空間部分Ｓ２と遮蔽体１３の側方に形成される第二空間部分Ｓ３とを利用して、冷却装置本体用電源アダプター８、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４、電源用延長コード１１及び呼吸補助装置本体用電源アダプター７を、収納ケース内に収納する構成にしてある。呼吸補助装置本体２は、呼吸補助装置本体収納空間Ｓ１内に固定される。冷却装置本体用電源アダプター８は、第二空間部分Ｓ３に固定される。呼吸補助装置本体用電源アダプター７は、第二空間部分Ｓ３側にできるだけ寄せた状態で、収納ケース６の内底に固定される（図４〜図５、図９参照）。
【００３８】  収納ケース６の排出開口６Ｇには、この排出開口６Ｇ内に呼吸補助装置１の使用者等の手が入ってその手が冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃ側に触れるのを阻止するためにリング状金枠体１４が固定されている（図３及び図９参照）。空気取入開口６Ｆには、塵埃捕捉用の濾過フイルター１５が設けられる（図４〜図５及び図８〜図９参照）。本実施形態例では、濾過フイルター１５が汚れてきた場合には、収納ケース６の背面側の内壁に取り外し自在に設けることにより、収納ケース６の開閉蓋６Ａを開くことで、濾過フイルター１５を、新しいものに交換したり、あるいは、洗浄して再使用したりすることができる。本実施形態例では、収納ケース６を含めた呼吸補助装置１の全体重量を、約５．９ｋｇになるように設定することができる。
【００３９】  呼吸補助装置本体用電源アダプター７は、交流電源（例えば、１００Ｖ交流）に接続されて、１２Ｖ５Ａの直流に変換し、その変換した直流を、呼吸補助装置本体２の加圧手段２Ｄ等に流すようにするためのものである。呼吸補助装置本体用電源アダプター７は、図２及び図１０に示すように、交流を直流に変換する電源アダプター本体７Ａと、この電源アダプター本体７Ａにて変換された直流を呼吸補助装置本体２の加圧手段２Ｄ等に流すために呼吸補助装置本体２に着脱自在に接続された接続コード７Ｂと、交流電源（例えば、１００Ｖ交流）を電源アダプター本体７Ａに印加するために電源アダプター本体７Ａに接続コード７Ｃによって接続された接続プラグ７Ｄとからなっている。呼吸補助装置本体用電源アダプター７の電源アダプター本体７Ａは、遮蔽体１３の外方の第二空間部分Ｓ３に寄せた状態で、収納ケース６の内底に、接着テープ等により、取り外し可能となるように固定される（図４〜図５参照）。
【００４０】  冷却装置本体用電源アダプター８は、交流電源（例えば、１００Ｖ交流）に接続されて、１２Ｖ５Ａの直流に変換し、その変換した直流を、冷却装置本体５に流すようにするためのものである。冷却装置本体用体用電源アダプター８は、遮蔽体１３の外方の第二空間部分Ｓ３に、接着テープ等により、取り外し可能となるように固定された状態で収納されるようにしてある（図４〜図５参照）。
【００４１】  使用時間計測手段（アワーメーター）９は、１００Ｖの交流が流れる配線部分に設けた磁気クランプ９Ａを有し、この磁気クランプ９Ａが配線部分に交流が流れたことを検知すると作動を開始してその作動時間を積算する積算機構を内蔵した時間計本体ケース９Ｂと、その積算機構により積算された作動積算時間を逐次表示する表示画面９Ｃと、この表示画面９Ｃに表示された作動積算時間を零にして、作動時間の積算を零から再スタートさせると共に、再スタートからの作動積算時間を表示させるためのリセット釦９Ｄを、少なくとも有している。使用時間計測手段９の電源としては、３ボルトの乾電池が用いられている。使用時間計測手段９は、収納ケース６の正面外壁に設けられている（図６及び図１０参照）。
【００４２】  連通用ホース１０は、収納ケース６内に配置されて、一端１０Ａが呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに接続され、かつ、他端１０Ｂが収納ケース６の左側面に設けたホース差し込み口６Ｈに接続されている。ホース差し込み口６Ｈには、収納ケース６の第一空間部分Ｓ２から取り出した可撓ホース４の一端４Ａを着脱自在に接続できるようにしてある。これにより、収納ケース６の開閉蓋６Ａが閉じられた状態であっても、可撓ホース４の一端４Ａをホース差し込み口６Ｈに接続することで、呼吸補助装置本体２からの加圧空気が、連通用ホース１０及び可撓ホース４を介して鼻マスク３に送られることを可能にしてある（図４〜図５、図９参照）。なお、連通用ホース１０は、可撓性のある伸縮自在な蛇腹ホースとしてある。
【００４３】  収納ケース６の第一空間部分Ｓ２に収納される電源用延長コード１１には、その一端１１Ａに、治療者Ｍの寝室等の部屋の壁に設置された１００Ｖ交流用コンセント２２に接続される電源用差し込みプラグ１１Ｃが、その他端１１Ｂに、後述する電源コネクター１６に接続される連結用プラグ１１Ｄが、それぞれ設けられている（図９及び図１０参照）。
【００４４】  電源用延長コード１１を収納ケース６から取り出して、その電源用延長コード１１の電源用差し込みプラグ１１Ｃを治療者Ｍの寝室等の部屋の壁に設置された１００Ｖ交流用コンセント２２に接続し、かつ、その電源用延長コード１１の連結用プラグ１１Ｄを、後述する電源コネクター１６に接続すると共に、後述する電源スイッチ１７をオンすることで、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８に１００Ｖ交流が流れることが可能となるように、図１０のごとき電気回路が形成されている。
【００４５】  電源コネクター１６は、３Ｐ接地極付電源コネクターが用いられて、収納ケース６の正面外壁に取り付けられる。電源コネクター１６には、収納ケース６の外から電源用延長コード１１の連結用プラグ１１Ｄが着脱自在に装着される。電源コネクター１６には、図１０のごとく接続コネクター２０が電気的に接続されている。この接続コネクター２０に、吸補助装置本体用電源アダプター７の接続プラグ７Ｄが着脱自在に接続される。
【００４６】  収納ケース６の正面外壁に設けた電源スイッチ１７は、収納ケース６の正面側の外からオンオフ操作できるものであって、その電源スイッチ１７をオフすると、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８に１００Ｖ交流が流れるのを遮断し、かつ、その電源スイッチ１７をオンすると、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８に１００Ｖ交流を流すことができるようにしてある。その結果、収納ケース６の開閉蓋６Ａが閉じられた状態であっても、電源スイッチ１７を操作することにより、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８への通電開始及び通電停止を行うことができる（図１０参照）。また、冷却装置本体５を、収納ケース６内底の背面寄り及び左側面寄りに配設することと、ホース差し込み口６Ｈ、使用時間計測手段９、電源コネクター１６、電源スイッチ１７及びヒューズ管１９を、図６に示すように、収納ケース６の正面外壁の左寄りに配設することで、収納ケース６の第一空間部分Ｓ２の空間が大きく取れるようにして、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４及び電源用延長コード１１を、収納ケース６内に収納しやすくなるようにしてある。
【００４７】  本実施形態例では、市販品の呼吸補助装置本体２、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４及び呼吸補助装置本体用電源アダプター７を何ら加工することなく使用することができるようにするために、市販品の呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに、市販品の可撓ホース４に替えて連通用ホース１０を接続すると共に、市販品の呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから外した市販品の可撓ホース４を収納ケース６の外からホース差し込み口６Ｈに接続することで、市販品の呼吸補助装置本体２からの加圧空気が連通用ホース１０及び市販品の可撓ホース４を介して市販品の鼻マスク３に送られるようにしてある。また、市販品である呼吸補助装置本体２の呼吸補助装置本体用電源アダプター７を何ら加工することなく使用することができるようにするために、電源アダプター本体７Ａに接続された接続プラグ７Ｄを、収納ケース６に設けた電源コネクター１６に接続された接続コネクター２０に対して着脱可能に接続するようにしてある（図９及び図１０参照）。
【００４８】  冷却装置本体５と冷却装置本体用電源アダプター８とは、電極切り替えスイッチ２１を操作することで、図１１に示すように、三種類の接続パターンに切り替えることができるようになっている。すなわち、図１１の（Ａ）の接続パターンでは、電極切り替えスイッチ２１を操作して、接片Ｃ１、Ｃ２を接点Ａ１、  Ｂ１に接触させることで、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから冷風が送出され、かつ、温風送出口部５Ｃから温風が送出される状態が得られる。また、図１１の（Ｂ）の接続パターンでは、電極切り替えスイッチ２１を操作して、接片Ｃ１、Ｃ２を接点Ａ１、Ａ２  Ｂ１、Ｂ２に接触させないようにすることで、冷却装置本体５が作動することがないため、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから冷風も温風も送出しない（冷却装置本体の停止状態となる）。さらに、図１１の（Ｃ）の接続パターンでは、電極切り替えスイッチ２１を操作して、接片Ｃ１、Ｃ２を接点Ａ２、Ｂ２に接触させることで、冷却装置本体５に印加する電流の向きが反転して、温風送出口部５Ｃから冷風が送出され、かつ、冷風送出口部５Ｅから温風が送出させるようになる。本実施形態例では、電極切り替えスイッチ２１は、図３〜図５に示すように、収納ケース６に設けた排出開口６Ｇと同一の側面側（左側面）に配設してある。
【００４９】  呼吸補助装置本体２、冷却装置本体５、電源用延長コード１１、呼吸補助装置本体用電源アダプター７、冷却装置本体用電源アダプター８、電源コネクター１６、電源スイッチ１７、ヒューズ１８、接続コネクター２０及び電極切り替えスイッチ２１は、図１０の電気回路に示すように、接続されている。すなわち、収納ケース６から取り出した電源用延長コード１１の電源用差し込みプラグ１１Ｃは、治療者Ｍの寝室等の部屋の壁に設置された１００Ｖ交流用コンセント２２に接続され、かつ、収納ケース６から取り出した電源用延長コード１１の連結用プラグ１１Ｄは、収納ケース６の電源コネクター１６に接続される。電源スイッチ１７とヒューズ１８は、電源コネクター１６と直列に接続される。呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８は、電源スイッチ１７とヒューズ１８と電源コネクター１６との直列回路に対して、並列に接続される。冷却装置本体５は、電極切り替えスイッチ２１によって、図１１に示す三種類の接続パターンが得られるように、冷却装置本体用電源アダプター８に接続されている。呼吸補助装置本体２は、接続コード７Ｂにより呼吸補助装置本体用電源アダプター７に接続されている。接続コネクター２０は、冷却装置本体用電源アダプター８と並列に接続されている。呼吸補助装置本体用電源アダプター７の接続プラグ７Ｄは、接続コネクター２０に着脱可能に接続されている。使用時間計測手段９の磁気クランプ９Ａは、電源スイッチ１７の配線部分等に取り付けられる。
【００５０】  上記実施形態例の呼吸補助装置１において、開閉蓋６Ａを開いて収納ケース６から取り出した電源用延長コード１１を、治療者Ｍの寝室等の部屋の壁に設置された１００Ｖ交流用コンセント２２と収納ケース６の電源コネクター１６とに接続すると共に、収納ケース６から取り出した鼻マスク３付き可撓ホース４を収納ケース６のホース差し込み口６Ｈに接続した後、開閉蓋６Ａを閉じて、電極切り替えスイッチ２１を操作して、図１１の（Ａ）の接続パターンを選択した状態で、収納ケース６の電源スイッチ１７をオン（入り）にすると、呼吸補助装置本体２及び冷却装置本体５が作動する。
【００５１】  呼吸補助装置本体２及び冷却装置本体５が作動すると、収納ケース６の空気取入開口６Ｆから流入した空気が冷却装置本体５で冷風となって冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから送出されると同時に、冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃから送出された温風が収納ケース６の排出開口６Ｇより収納ケース６外に排出されるようになる。そして、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから送出した冷風によって開閉蓋６Ａを閉じた収納ケース６内の空気が冷却され、その冷却された空気が、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂから呼吸補助装置本体２内に吸い込まれた後、加圧手段２Ａにより加圧されて加圧空気となって、呼吸補助用本体２の送気口２Ｃから連通用ホース１０及び可撓ホース４を介して鼻マスク３に送られるので、治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される部屋の空気の温度よりも低下させることができる。
【００５２】  また、例えば、厳寒の冬場（冬季）において、治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される部屋の空気の温度よりも高くしたい場合には、電極切り替えスイッチ２１を操作して、図１１の（Ｃ）の接続パターンを選択すれば、冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃから冷風が送出され、かつ、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから温風が送出させるようになって、収納ケース６内の空気が温められるので、その温められた空気が、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂから呼吸補助装置本体２内に吸い込まれた後、加圧手段２Ａにより加圧されて加圧空気となって、呼吸補助用本体２の送気口２Ｃから連通用ホース１０及び可撓ホース４を介して鼻マスク３に送られるため、治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される部屋の空気の温度よりも高くさせることができる。
【００５３】  さらに、例えば、春秋等の涼しい季節において、冷却装置本体５を作動させずに呼吸補助装置１を使用したい場合には、電極切り替えスイッチ２１を操作して、図１１の（Ｂ）の接続パターンを選択すれば、冷却装置本体５が作動することがないため、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから冷風も温風も送出されない（冷却装置本体の停止状態となる）ので、治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される部屋の空気の温度と略同じとすることができる。
【００５４】  上記実施形態例の呼吸補助装置１の最適な組み立て作業手順例は、下記の（１）〜（５）の通りである。
【００５５】（１）始めに、冷却装置本体５、遮蔽体１３及び空間仕切体１２を、収納ケース６内に予め固定した状態で、使用時間計測手段９、電源コネクター１６、電源スイッチ１７及びヒューズ管１９を収納ケース６の正面右寄りに取り付けると共に、電極切り替えスイッチ２１を収納ケース６側面に取り付け、かつ、遮蔽体１３の外方の第二空間部分Ｓ３に冷却装置本体用電源アダプター８を固定する。
【００５６】（２）次いで、収納ケース６の空間仕切体１２によって仕切られた呼吸補助装置本体収納空間Ｓ１内に呼吸補助装置本体２を接着テープにより固定すると共に、呼吸補助装置本体用電源アダプター７を遮蔽体１３の外方の第二空間部分Ｓ３に寄せた状態で収納ケース６の内底に接着テープにより固定した後、冷却装置本体５、冷却装置本体用電源アダプター８、使用時間計測手段９、電源コネクター１６、電源スイッチ１７、ヒューズ１８及び電極切り替えスイッチ２１の電気接続作業を行う。
【００５７】（３）次いで、呼吸補助装置本体収納空間Ｓ１内に固定した呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに連通用ホース１０の一端１０Ａを接続し、かつ、連通用ホース１０の他端１０Ｂを収納ケース６のホース差し込み口６Ｈに接続すると共に、収納ケース６の空気取入開口６Ｆの内側に、濾過フイルター１５を装着する。
【００５８】（４）次いで、収納ケース６の第三空間部分Ｓ３に収納した冷却装置本体用駆動電源アダプター８及び第三空間部分Ｓ３よりに寄せて収納した呼吸補助装置本体用電源アダプター７の上方から、第二空間部分Ｓ２及び第三空間部分Ｓ３に、電源用延長コード１１、ヘットギア付きの鼻マスク３及び可撓ホース４を収納する。なお、鼻マスク３と可撓ホース４は、分離した状態で収納ケース６に収納してもよいし、接続した状態（一体になった状態）で収納ケース６に収納してもよいが、本実施形態例では、鼻マスク３と可撓ホース４を接続した状態で収納ケース６に収納している。
【００５９】（５）最後に、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じて、ロック止め具６Ｃにロック金具６Ｄを係止させることで、収納ケース６の取手６Ｅを握って収納ケース６を運搬することによって、呼吸補助装置１を構成する全部品を所定の場所に移動させことを可能とする状態にする。なお、上記（３）の工程にて、濾過フィルター１５を収納ケース６の内側に装着しているが、上記（２）の工程若しくは（４）の工程にて、濾過フィルター１５を収納ケース６の内側に装着するようにしてもよい。
【００６０】  次に、上記実施形態例の呼吸補助装置１の最適な使用手順例は、下記の（イ）〜（リ）の通りである。
【００６１】（イ）始めに、就寝時、呼吸補助装置１の収納ケース６を、取手６Ｅを持って、治療者Ｍの寝室等の室内に持ち運んだ後、収納ケース６の開閉蓋６Ａを開き、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４及び電源用延長コード１１を収納ケース６から取り出す。
【００６２】（ロ）次いで、電源用延長コード１１の他端１１Ｂに設けた連結用プラグ１１Ｄを、収納ケース６の正面側に設けた電源コネクター１６に接続し、かつ、電源用延長コード１１の一端１１Ａに設けた電源用差し込みプラグ１１Ｃを、治療者Ｍの寝室等の部屋内に設置されている１００Ｖ交流用コンセント２２に接続すると共に、可撓ホース４の一端４Ａを、収納ケース６の左側面に設けたホース差し込み口６Ｈに接続する。
【００６３】（ハ）次いで、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じ、かつ、可撓ホース４の他端４Ｂに接続した鼻マスク３を、治療者Ｍの鼻に装着する。
【００６４】（ニ）次いで、電源スイッチ１７をオン（入り）状態にすることにより、呼吸補助装置本体２及び冷却装置本体５を作動させることで、呼吸補助装置を治療者Ｍの寝室等の部屋内の空気の温度より低い温度にした加圧空気が、呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃ、連通用ホース１０、可撓ホース４及び鼻マスク３を介して、治療者Ｍの気道に送られることにより、治療者Ｍの睡眠時無呼吸症の治療が行われると共に、使用時間計測手段９の表示両面９Ｃに呼吸補助装置本体２の作動時間が積算表示される。
【００６５】（ホ）治療者Ｍの睡眠時無呼吸症の治療を開始後、その治療を何らかの理由で、止めたい時には、鼻マスク３を治療者Ｍの鼻から外した後、収納ケース６の開閉蓋６Ａを開き、呼吸補助装置本体２の本体釦スイッチ２Ｅをオフ（切り）にすることで、呼吸補助装置本体２の作動を停止させる。その後、再度、治療者Ｍの睡眠時無呼吸症の治療を開始する時は、呼吸補助装置本体２の本体釦スイッチ２Ｅをオン（入り）させた後、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じると共に、鼻マスク３を治療者Ｍの鼻にヘットギアを用いて装着する。
【００６６】（ヘ）次いで、朝方になり、治療者Ｍが目覚めたならば、収納ケース６の開閉蓋６Ａを開いて、呼吸補助装置本体２の本体釦スイッチ２Ｅをオフした後、電源スイッチ１７をオフすることで、１００Ｖ交流電源から呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８を切り離し、その後、使用時間計測手段９に表示された積算時間を読み取る。
【００６７】（ト）次いで、電源用延長コード１１を、治療者Ｍの寝室等の室内に設置されている１００Ｖ交流用コンセント２２及び収納ケース６の正面側に設けた電源コネクター１６から外すと共に、可撓ホース４を収納ケース６のホース差し込み口６Ｈから外す。
【００６８】（チ）次いで、電源用延長コード１１、ヘットギア付きの鼻マスク３及び可撓ホース４を、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８の上方から、収納ケース６の第一空間部分Ｓ２及び第二空間部分Ｓ３に収納する。
【００６９】（リ）最後に、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じると共に、その開閉蓋６Ａをロック金具６Ｄでロックした状態にした後、取手６Ｅを持って収納ケース６を所定の場所に運搬して保管する。
【００７０】  以上のように、上記実施形態例の呼吸補助装置１では、呼吸補助装置本体用電源アダプター７により呼吸補助装置本体２の加圧手段２Ｄを作動させると同時に、冷却装置本体用電源アダプター８により冷却装置本体５を作動させると、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｂからの冷風が、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂに吸い込まれる。そして、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂに吸い込まれた冷風が、加圧手段２Ｄによって加圧されて加圧空気となって、呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから可撓ホース４を介して鼻マスク３に送られる。そのために、鼻マスク３に送られた加圧空気は、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の空気の温度よりも低くなる。その結果、治療者Ｍの気動に送られる加圧空気の温度が、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の空気の温度よりも低くなって、治療者が寝苦しくなることが抑えられて、無意識に鼻マスク３を顔から外してしまうことを阻止できる。
【００７１】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、実験によれば、例えば、吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の室温が約２６℃の時に、呼吸補助装置本体２の加圧手段２Ｄと冷却装置本体５を作動させた場合、鼻マスク３に送られる加圧空気の温度を約２１〜２２℃と、約４℃以上低下させることができ、息苦しくなって、無意識に鼻マスク３を鼻から外してしまうことがなくなり、気持よく睡眠時無呼吸症の治療を行うことができることを確認できた。
【００７２】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、冷却装置本体５からの冷風を、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂから呼吸補助装置本体２内に、効率よく、吸い込ませ、その冷風によって冷やされた空気を加圧して呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから可撓ホース４を介して鼻マスク３に送ることができるので、治療者Ｍの気動に送られる加圧空気の温度を、呼吸補助装置本体２が設置される寝室等の部屋内の空気の温度よりも簡単に低く抑えることができる。そのため、特に、夏場等において、呼吸補助装置１が置かれる部屋内を冷房する冷房装置を、所定時間経過すると切るようにしても、睡眠時無呼吸症の治療を快適に行うことができ、便利である。
【００７３】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、収納ケース６内の呼吸補助装置本体収納空間Ｓ１に、呼吸補助装置本体２を円滑に収納することができると共に、空間仕切体１２の側方に形成される第一空間部分Ｓ２及び遮蔽体１３の側方に形成される第二空間部分Ｓ３を利用することで、冷却装置本体用電源アダプター８、呼吸補助装置本体用電源アダプター７、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４及び電源用延長コード１１を、収納ケース６内に、難なく、かつ、見栄えよく収納させて置くことができる。
【００７４】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、収納ケース６内に、呼吸補助装置本体２、冷却装置本体５、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４、電源用延長コード１１、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８を収納させて開閉蓋６Ａを閉じた状態で、運搬及び保管をすることができる。そのため、取手が設けられていない呼吸補助装置本体２であっても、可撓ホース４や電源用延長コード１１が長尺体であっても、その呼吸補助装置本体２、可撓ホース４及び電源用延長コード１１並びにヘットギア付きの鼻マスク３、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８を、落下させることなく、安心して一回で持ち運ぶことができるので、取扱性及び運搬性に優れていると共に、呼吸補助装置本体２、冷却装置本体５、ヘットギア付きの鼻マスク３、可撓ホース４、電源用延長コード１１、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８に、寝室等の部屋内の綿塵等が付着するのを阻止した状態で、押し入れ、物置等に、収納しておくことができ、衛生的であり、保管性に優れている。
【００７５】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃ側を呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂに対向させた状態で、冷却装置本体５を収納ケース６に取り付けたとしても、電極切り替えスイッチ２１によって冷却装置本体５に印加する電流の向きを反転させることにより、温風送出口部５Ｃから冷風を送出させ、かつ、冷風送出口部５Ｅから温風を送出させるようにすることができるので、冷却装置本体５の収納ケース６への取り付け作業をやり直す必要がないため、冷却装置本体５の設置自由度が優れている。また、上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じた状態で、収納ケース６の外側面に設けた電極切り替えスイッチ２１を操作することにより、冷却装置本体５と冷却装置本体用電源アダプター８との三種類の接続パターンを、治療者の希望（好み）に応じて、適宜、選択することができ、便利である。
【００７６】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じた状態で、冷却装置本体５及び呼吸補助装置本体２を作動させることにより、収納ケース６外に漏れる冷却装置本体５の温風送出ファン部５Ｂ及び冷風送出ファン部５Ｄの作動音（回転音）を、治療者の睡眠を妨げることのない程度に下げることができるので、睡眠中、冷却装置本体５の作動音が気にならなくなり、治療者Ｍの安眠を妨げることがなくなる。実験によると、収納ケース６の開閉蓋６Ａを開いた状態で、冷却装置本体５及び呼吸補助装置本体２を作動させた場合の作動音が約４０デシベル（ｄｂ）であったが、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じた状態で、冷却装置本体５及び呼吸補助装置本体２を作動させた場合の作動音が約３５デシベル（ｄｂ）に低下することを確認できた。
【００７７】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じた状態で、冷却装置本体５及び呼吸補助装置本体２を作動させると、空気取入開口６Ｆから収納ケース６内に取り入れた空気中の綿塵等が、濾過フイルター１５によって除去されるので、収納ケース６に収納されているところの呼吸補助装置本体２、冷却装置本体５、呼吸補助装置本体用電源アダプター７及び冷却装置本体用電源アダプター８に、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の綿塵等が付着するのが阻止されるため、衛生的であると共に、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂに装着されている吸気口用フイルター（図示せず）への塵埃の付着が少なくなり、その吸気口用フイルターの目詰まりが軽減される。
【００７８】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃから送り出される温風が、遮蔽体１１により、収納ケース６の排出開口６Ｇに導かれて、収納ケース６外に排出されてしまい、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｂから送り出される冷風と混合してしまうことがないので、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｂから送り出された冷風により、開閉蓋６Ａが閉じた状態の収納ケース６内の空気が効率よく冷却させられ、その冷却された空気を呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに吸い込ませるため、治療者Ｍの気動に送られる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される部屋の空気の温度よりも低く抑えることができる。
【００７９】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、収納ケース６内に収納した呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃに、連通用ホース１０の一端側１０Ａを接続し、かつ、呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから外した可撓ホース４の一端４Ａを収納ケースに設けたホース差し込み口６Ｈに接続すると共に、呼吸補助装置本体用電源アダプター７の接続プラグ７Ｄを接続コネクター２０に差し込むことで、呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから送出された加圧空気を、ホース差し込み口６Ｈに接続された可撓ホース４に送り出すことを可能な状態とすることができる。したがって、市販品の呼吸補助装置本体２、鼻マスク３及び可撓ホース４を、何らの加工を施すことなく、そのまま、収納ケースに収納して使用することができ、便利である。
【００８０】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、市販品であるペルチェ効果を利用した小形軽量の冷却装置本体５を使用することにより、その冷却装置本体５の小形化軽量化が図られて、収納ケース６が大型化するのを阻止できるため、取扱性、運搬性及び保管性に優れた呼吸補助装置１の出現を可能にすることができる。
【００８１】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、電極切り替えスイッチ２１を操作して冷却装置本体５と冷却装置本体用電源アダプター８との接続パターンを切り替えることにより、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから冷風を送出させたり、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから温風を送出させたり、あるいは、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅから冷風も温風も送出させない（冷却装置本体の停止状態となる）ようにしたり、することができる。そのために、夏場（夏季）の高温多湿の時には、治療者Ｍの気動に送られる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の空気の温度よりも低くなるようにし、かつ、冬場（冬季）の厳寒時には、治療者Ｍの気動に送られる加圧空気の温度を、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の空気の温度よりも高くなるようにし、しかも、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の空気が、高温多湿でもなく、かつ、低過ぎない（春秋等の涼しい季節）の時には、冷却装置本体５作動させないようにして、睡眠時無呼吸症の治療を行うことができるため、全季節に対応できて便利である。なお、実験によれば、本実施形態例の呼吸補助装置１では、呼吸補助装置１が設置される寝室等の部屋内の室温が約１２℃〜約１５℃の時、加圧空気の温度を約１８℃〜約２１℃とすることができ、加圧空気の温度を約６℃上昇させることが可能であることを確認できた。
【００８２】  さらに、上記一実施形態例の呼吸補助装置１によれば、治療者Ｍが呼吸補助装置本体２の作動による治療の積算時間を、使用時間計測手段９の表示画面９Ｃを見ることで、治療者Ｍが直ちに知ることができる。そのために、医者に指示された一日に行うべき治療時間の合計時間（医者に指示された無呼吸症治療の積算時間一日４時間以上）を達成しているか否かを、治療者Ｍが確認することができる。また、上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、収納ケース６の正面外壁に配設した電源スイッチ１７の近くに使用時間計測手段９が配設されているので、電源スイッチ１７をオフする際に、使用時間計測手段９の表示画面９Ｃが目に留まるため、治療の積算時間の確認を忘れることなく行うことができる。
【００８３】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、収納ケース６の正面外壁に使用時間計測手段９を設けることにより、収納ケース６の開閉蓋６Ａを閉じた状態で、使用時間計測手段９の表示画面９Ｃを見ることができるようにしているが、これに限定されない。使用時間計測手段９を収納ケース６の正面外壁に設けずに、収納ケース６内に使用時間計測手段９を収納させて、その使用時間計測手段９の表示画面９Ｃを収納ケース６の開閉蓋６Ａを開いて見ることにより、呼吸補助装置本体２の作動による無呼吸治療の積算時間を知ることができるようにしてもよい。
【００８４】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、呼吸補助装置本体用電源アダプター７の電源アダプター本体７Ａに接続された接続プラグ７Ｄを、収納ケース６に設けた電源コネクター１６に接続された接続コネクター２０に差し込むようにしているが、これに限定されない。呼吸補助装置本体用電源アダプター７の電源アダプター本体７Ａのリード線（接続コード）を、接続コネクター２０に半田付けすることで、呼吸補助装置本体用電源アダプター７を電源コネクター１６に接続されるようにしてもよい。
【００８５】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、冷却装置本体５に流す電流の大きさを制御する制御手段を設けていないが、これに限定されない。制御手段を設けて、冷却装置本体５に流す電流の大きさを制御することで、冷却装置本体５から送出される温風及び冷風の温度を調整することにより、治療者Ｍの気動内に送り込まれる加圧空気の温度を、治療者が希望する最適な温度に微調整できるようにしてもよい。また、上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、１００Ｖ交流電源使用としているが、これに限定されない。１００Ｖ交流電源以外の、例えば、２２０Ｖ交流電源使用とするようにしてもよい。
【００８６】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、トランク式の収納ケース６とし、かつ、収納ケース６上面を開閉蓋６Ａとしてものとしているが、これに限定されない。上面開口であって全側面が孔明き状の合成樹脂製からなる収納かごを設け、その収納かご内底に、この収納かご外方に向かって冷却装置本体５の温風送出口部５Ｃからの温風が排出され、かつ、冷却装置本体５の冷風送出口部５Ｅと呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂとが近接対向するように、呼吸補助装置本体２及び冷却装置本体５を配設させることによっても、冷却装置本体５からの冷風を、呼吸補助装置本体２の吸気口２Ｂから呼吸補助装置本体２内に、吸い込ませ、その冷風を加圧して呼吸補助装置本体２の送気口２Ｃから可撓ホース４を介して鼻マスク３に送ることができるようにしてもよい。
【００８７】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、電極切り替えスイッチ２１を操作することで、冷却装置本体５と冷却装置本体用電源アダプター８との接続状態を三種類の接続パターンに切り替えることができるようにしているが、これに限定されない。電極切り替えスイッチ２１を操作することで、図１１の（Ａ）に示す接続パターン（冷却装置本体の冷風送出口部から冷風を送出させる場合）と図１１の（Ｂ）に示す接続パターン（冷却装置本体を停止させる状態）との二種類の接続パターンに切り替えるようにしたり、図１１の（Ａ）に示す接続パターン（冷却装置本体の冷風送出口部から冷風を送出させる場合）と図１１の（Ｃ）に示す接続パターン（冷却装置本体の冷風送出口部から温風を送出させる場合）との二種類の接続パターンに切り替えるようにしたりするようにしてもよい。
【００８８】  上記一実施形態例の呼吸補助装置１では、呼吸補助装置本体用電源アダプター７により呼吸補助装置本体２を作動させると同時に、冷却装置本体用電源アダプター８により冷却装置本体５を作動させるようにしているが、これに限定されない。冷却装置本体５を最初に作動させて収納ケース６内の空気が適宜に冷却された時点で、呼吸補助装置本体２の加圧手段２Ｄを作動させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８９】１    呼吸補助装置
２    呼吸補助装置本体
２Ｂ  吸気口
２Ｃ  送気口
２Ｄ  加圧手段
３    鼻マスク
４    可撓ホース
５    冷却装置本体
５Ａ  ペルチェ素子構造部
５Ｂ  温風送出ファン部
５Ｃ  温風送出口部
５Ｄ  冷風送出ファン部
５Ｅ  冷風送出口部
６    収納ケース
６Ａ  開閉蓋
６Ｆ  空気取入開口
６Ｇ  排出開口
６Ｈ  ホース差し込み口
７    呼吸補助装置本体用電源アダプター
８    冷却装置本体用電源アダプター
９    使用時間計測手段
９Ｃ  表示画面
１０  連通用ホース
１１  電源用延長コード
１２  空間仕切体
１３  遮蔽体
１５  濾過フイルター
１６  電源コネクター
１７  電源スイッチ
２１  電極切り替えスイッチ
Ｓ１  呼吸補助装置本体収納空間
Ｓ２  第一空間部分
Ｓ３  第二空間部分
【図１】
0003181405.tif 000003
【図２】
0003181405.tif 000004
【図３】
0003181405.tif 000005
【図４】
0003181405.tif 000006
【図５】
0003181405.tif 000007
【図６】
0003181405.tif 000008
【図７】
0003181405.tif 000009
【図８】
0003181405.tif 000010
【図９】
0003181405.tif 000011
【図１０】
0003181405.tif 000012
【図１１】
0003181405.tif 000013