(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバユニットを容易に識別することができる多芯光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】複数の光ファイバ素線１２Ｗが押さえ巻きテープ１２ｔで束ねられた光ファイバユニット１２を複数備え、複数の光ファイバユニットのうち、１本の光ファイバユニットの押さえ巻きテープが他の光ファイバユニットの押さえ巻きテープと逆巻きにされている。【選択図】図２
0003185722.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ素線が押さえ巻きテープで束ねられた光ファイバユニットを複数備え、
前記複数の光ファイバユニットのうち、１本の光ファイバユニットの押さえ巻きテープが他の光ファイバユニットの押さえ巻きテープと逆巻きにされている
ことを特徴とする多芯光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記複数の光ファイバユニットは、それらの軸方向に直交する断面でみたときに円環状の配列となるようそれぞれが配置され、逆巻きの押さえ巻きテープを備える前記光ファイバユニットを起点として周方向に予め定められた配列で配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の多芯光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記光ファイバユニットを３本以上備える
ことを特徴とする請求項１または２に記載の多芯光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記光ファイバユニットは、６本の光ファイバ素線を備える６芯ユニットである
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の多芯光ファイバケーブル。 
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、複数の光ファイバ素線を備える多芯光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
多芯光ファイバケーブルは、複数の光ファイバ素線が押さえ巻きテープで束ねられた光ファイバユニットを複数備える。このような多芯光ファイバケーブルの布設作業時などには、それぞれの光ファイバユニットを識別する必要がある。
【０００３】
例えば特許文献１では、対撚線を介在を中心に複数本集合した集合ユニットを複数本集合してなる多対通信ケーブルにおいて、中心介在をそれぞれ異なる色に着色することにより、各集合ユニットを識別する手法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３８５３５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば特許文献１による手法では、押さえ巻きテープ等を剥き取ってそれぞれの対撚線をバラバラにしなければ、中心介在の色を確認することができない。このように、各集合ユニットの識別には煩雑な作業が必要となってしまう。
【０００６】
本考案の目的は、それぞれの光ファイバユニットを容易に識別することができる多芯光ファイバケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案の第１の態様によれば、
複数の光ファイバ素線が押さえ巻きテープで束ねられた光ファイバユニットを複数備え、
前記複数の光ファイバユニットのうち、１本の光ファイバユニットの押さえ巻きテープが他の光ファイバユニットの押さえ巻きテープと逆巻きにされている
多芯光ファイバケーブルが提供される。
【０００８】
本考案の第２の態様によれば、
前記複数の光ファイバユニットは、それらの軸方向に直交する断面でみたときに円環状の配列となるようそれぞれが配置され、逆巻きの押さえ巻きテープを備える前記光ファイバユニットを起点として周方向に予め定められた配列で配置されている
第１の態様に記載の多芯光ファイバケーブルが提供される。
【０００９】
本考案の第３の態様によれば、
前記光ファイバユニットを３本以上備える
第１または第２の態様に記載の多芯光ファイバケーブルが提供される。
【００１０】
本考案の第４の態様によれば、
前記光ファイバユニットは、６本の光ファイバ素線を備える６芯ユニットである
第１〜第３の態様のいずれかに記載の多芯光ファイバケーブルが提供される。
【考案の効果】
【００１１】
本考案によれば、それぞれの光ファイバユニットを容易に識別することができる多芯光ファイバケーブルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本考案の一実施形態に係る多芯光ファイバケーブルの軸方向と直交する断面図である。
【図２】本考案の一実施形態に係る多芯光ファイバケーブルの一部内部構造を示す斜視図である。
【図３】従来技術に係る多芯光ファイバケーブルの一部内部構造を示す斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
＜本考案の一実施形態＞
本考案の一実施形態に係る多芯光ファイバケーブルについて、図１及び図２を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る多芯光ファイバケーブル１０の軸方向と直交する断面図である。図２は、本実施形態に係る多芯光ファイバケーブル１０の一部内部構造を示す斜視図である。
【００１４】
図１に示されているように、多芯光ファイバケーブル１０は、複数の光ファイバ素線１２ｗが押さえ巻きテープ１２ｔで束ねられた光ファイバユニット１２を複数備えている。
【００１５】
複数の光ファイバ素線１２ｗは、中心介在１２ｃを軸として撚り合わされている。中心介在１２ｃは、このように、光ファイバ素線１２ｗを撚り合わせる際の中心軸として機能する。この他、中心介在１２ｃは、光ファイバユニット１２内で複数の光ファイバ素線１２ｗを配置させる際のスペーサとしての機能や、光ファイバユニット１２の強度維持の機能を有していてもよい。中心介在１２ｃの構成材は、グラスファイバ、鋼線、銅線、化学繊維、或いは、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等の複合材料等から、用途や機能に応じて適宜選択することができる。
【００１６】
このように撚り合わされた複数の光ファイバ素線１２ｗの外周には、押さえ巻きテープ１２ｔが所定の巻き方向に巻き付けられている。押さえ巻きテープ１２ｔは、例えばポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリイミド等の樹脂から構成されている。押さえ巻きテープ１２ｔは、レーヨン繊維やナイロン繊維等を織った布テープや、不織布等から構成されていてもよい。このように、複数の光ファイバ素線１２ｗは、外周を押さえ巻きされ、１本の光ファイバユニット１２として束ねられている。図１に示されているように、本実施形態に係る光ファイバユニット１２は、例えば６本の光ファイバ素線１２ｗを備える６芯ユニットとして構成されている。
【００１７】
このように構成される複数の光ファイバユニット１２は、テンションメンバ１１を軸として撚り合わされている。テンションメンバ１１は、このように、光ファイバユニット１２を撚り合わせる際の中心軸として機能する。この他、テンションメンバ１１は、多芯光ファイバケーブル１０の強度を維持し、ケーブル布設時等に加わる張力から個々の光ファイバ素線１２ｗを保護する機能を有する。光ファイバユニット１２を撚り合わせる際、必要に応じて、所定数の介在１３等を複数の光ファイバユニット１２間に混ぜ込んで、全体の配置を調整する。テンションメンバ１１及び介在１３の構成材としては、例えば上記に中心介在１２ｃの構成材として挙げた材料の中から適宜選択することができる。
【００１８】
図１に示されているように、このように撚り合わされた複数の光ファイバユニット１２は、多芯光ファイバケーブル１０の軸方向と直交する所定の断面でみると、例えばテンシ
ョンメンバ１１を中心に円環状となるように配列されている。換言すれば、複数の光ファイバユニット１２は、それらの軸方向に直交する断面でみたとき、円環状の配列となるようそれぞれが配置されている。
【００１９】
互いに撚り合わされた複数の光ファイバ素線１２ｗの外周には、押さえ巻きテープ１４が巻き付けられている。押さえ巻きテープ１４の外周には、更に、絶縁性の樹脂等からなるシース１５が設けられている。これにより、複数本の光ファイバユニット１２が束ねられた多芯光ファイバケーブル１０が構成される。本実施形態に係る多芯光ファイバケーブル１０は、光ファイバユニット１２を例えば４本備えた２４芯光ファイバケーブルとして構成されている。
【００２０】
以上のように構成される多芯光ファイバケーブル１０において、布設作業時のコネクタへの繋ぎ込みの際などには、個々の光ファイバ素線１２ｗや、個々の光ファイバユニット１２を識別し、特定する必要が生じる場合がある。上述の特許文献１は、芯線として導体を備えた通信ケーブルに関するものであるが、特許文献１に開示の手法を多芯光ファイバケーブルに適用することも考えられる。
【００２１】
すなわち、例えば上述のような６芯ユニットを構成する光ファイバ素線の外被等にそれぞれ異なる色の着色を施せば、個々の光ファイバ素線を識別可能に構成することができる。より具体的には、光ファイバユニットの軸方向の直交断面でみたとき、それぞれの光ファイバ素線を、時計回りに例えば青、黄、緑、赤、紫、白、などと塗り分ける。
【００２２】
また、例えば上述のような４本の光ファイバユニットに含まれる中間介在の外被等にそれぞれ異なる色の着色を施せば、個々の光ファイバユニットを識別可能に構成することができる。より具体的には、軸方向の直交断面でみて円環状に配列される光ファイバユニットの、それぞれの中間介在を、時計回りに例えば青、緑、赤、白、などと塗り分ける。
【００２３】
しかしながら、このような手法では、個々の光ファイバユニットを識別するには、図３に示されているように、個々の光ファイバユニットに含まれる中間介在を直接的に確認する必要がある。つまり、特許文献１の手法が適用された多芯光ファイバケーブル５０においては、まず、撚り合わされた個々の光ファイバユニット５２をバラバラに分離したうえで、押さえ巻きテープ５２ｔを剥き取って、光ファイバ素線５２ｗを露出させなければならない。更に、撚り合わされた個々の光ファイバ素線５２ｗをバラバラに分離しなければ、中間介在５２ｃを露出させて外被等に施された着色を確認することができない。このように、多芯光ファイバケーブル５０では、個々の光ファイバユニット５２の識別に、煩雑な作業が必要となり、多大な労力を要する。
【００２４】
そこで、本実施形態に係る多芯光ファイバケーブル１０においては、図２に示されているように、複数の光ファイバユニット１２のうち、図中、矢印で示す１本の光ファイバユニット１２の押さえ巻きテープ１２ｔが、他の光ファイバユニット１２の押さえ巻きテープ１２ｔと逆巻きになるよう構成されている。これにより、各光ファイバユニット１２の押さえ巻きテープ１２ｔの巻き方向、つまり、光ファイバユニット１２の外観から、所定の光ファイバユニット１２を特定することができる。
【００２５】
また、図１、図２に示される多芯光ファイバケーブル１０のように、光ファイバユニット１２を３本以上備える場合等には、各光ファイバユニット１２の配列順を予め定めておいてもよい。すなわち、逆巻きの押さえ巻きテープ１２ｔを備える光ファイバユニット１２を起点として、周方向に予め定められた配列で、各光ファイバユニット１２を配置しておく。これにより、逆巻きにされた光ファイバユニット１２を特定すれば、これを起点に、残りの光ファイバユニット１２についても特定することができる。
【００２６】
このように、本実施形態においては、１本の光ファイバユニット１２の押さえ巻きテープ１２ｔを逆巻きとすることで、それぞれの光ファイバユニット１２を極めて容易に識別することができる。個々の光ファイバユニット１２をバラバラに分離する必要はなく、煩雑な作業を省略することができる。また、個々の光ファイバユニット１２に含まれる中間介在１２ｃの色を塗り分ける必要がなく、多芯光ファイバケーブル１０の製造時の工程数を減らし、着色インク等の材料費も低減することができる。
【００２７】
本考案者によれば、複数の光ファイバユニットを備える多芯光ファイバケーブルにおいて、これまでに、光ファイバユニットの押さえ巻きの巻き方向について何らかの検討がなされた例はない。これまでは、押さえ巻きの巻き方向は、例えば光ファイバユニットの軸方向の直交断面でみて、一律に同一方向とされるのが通例であった。これには、例えば全ての光ファイバユニットの巻き方向を揃えた方が、ケーブル全体としてみたときの応力特性が良好となるとの推測も働いているように見受けられる。
【００２８】
しかしながら、本考案者の知る限り、これまでに、押さえ巻きの巻き方向による応力特性の良否についての検証がなされた例はない。また、多芯光ファイバケーブルの布設時の作業状況や布設後の使用態様等は様々であり、ケーブルが特定の方向に湾曲されるなど、応力負荷がケーブルに加わる状況は多々起こりうる。１本の光ファイバユニット１２の押さえ巻きテープ１２ｔが逆巻きとなっていることが、これらの状況以上にケーブル全体に影響を及ぼすことは考え難い。
【００２９】
＜本考案の他の実施形態＞
以上、本考案の実施形態について具体的に説明したが、本考案は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００３０】
上述の実施形態では、多芯光ファイバケーブル１０が、６芯ユニットとして構成された光ファイバユニット１２を４本備える例について説明したが、本考案の構成はこれに限られない。
【００３１】
例えば光ファイバユニットは、光ファイバ素線を２本備える２芯ユニットや４本備える４芯ユニット、或いは、８芯ユニット、１２芯ユニット、２４芯ユニット等として構成されていてもよい。このとき、各光ファイバ素線の配置は適宜調整することができる。例えば、素線の数が多い場合には、中心介在を軸として素線を２重巻き、３重巻きなどとしてもよい。または、中心介在を備えなくともよい。
【００３２】
多芯光ファイバケーブルは、光ファイバユニットを４本未満、或いは４本超、備えていてもよい。また、テンションメンバや介在の本数も適宜調整することができ、或いは、これらを備えなくともよい。多芯光ファイバケーブル内の各構成材の配置も、適宜調整することができる。
【００３３】
また、本考案の手法を、上述の色による識別等、他の識別手法と組み合わせて用いてもよい。このとき、上述した色の構成や組み合わせは適宜変更可能である。
【００３４】
また、本考案の手法は、多芯光ファイバケーブル以外にも、複数の芯線からなるユニットを備える通信ケーブルや電力ケーブル、その他のケーブルに適用可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    多芯光ファイバケーブル
１１    テンションメンバ
１２    光ファイバユニット
１２ｃ  中心介在
１２ｔ  押さえ巻きテープ
１２ｗ  光ファイバ素線
１３    介在
１４    押さえ巻きテープ
１５    シース
【図１】
0003185722.tif 000003
【図２】
0003185722.tif 000004
【図３】
0003185722.tif 000005