(57)【要約】      （修正有）【課題】泥、根等の異物が付いた植物を殺菌・消毒する温湯消毒装置に使用できる取扱いの容易なフィルタ及び前記フィルターが装着された温湯消毒装置を提供する。【解決手段】浸漬槽２に貯められた温湯を循環機構３により循環させつつ消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する温湯消毒装置１において、循環機構３により浸漬槽から温湯を吸水する吸水口２１に、吸水口２１に接続される接続端を有し、側面に浸漬槽からの温湯を取り入れるための複数の孔が設けられた円筒形状の吸水パイプと、複数の孔の全てを覆い、吸水口２１への異物の吸引を阻止するフィルタエレメント１２０とを備えるフィルタを設ける。【選択図】図２
0003186920.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
浸漬槽に貯められた温湯を循環機構により循環させつつ消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する温湯消毒装置において、循環機構により前記浸漬槽から温湯を吸水する吸水口に取り付けられるフィルタであって、
前記吸水口に接続される接続端を有し、側面に前記浸漬槽からの温湯を取り入れるための複数の孔が設けられた吸水パイプと、
前記複数の孔の全てを覆い、前記吸水口への異物の吸引を阻止するフィルタエレメントと
を備えるフィルタ。
【請求項２】
前記複数の孔は、前記吸水パイプにおける前記フィルタエレメントに覆われる部分に一様に設けられることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記フィルタエレメントは、前記吸水パイプの外径よりも小径の開口部を有する中空のスポンジであり、
前記複数の孔の全てが覆われる位置まで前記吸水パイプが前記開口部から圧入されることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記フィルタエレメントは、その一端から他端まで貫通する中空構造に形成され、
人間が把持可能な長さを有し、前記吸水パイプの前記接続端とは反対の端部に連接されて前記反対の他端を封止する、封止部材を備え、
前記複数の孔の全てが覆われる位置まで前記吸水パイプが前記フィルタエレメントの前記開口部から圧入された状態において、前記封止部材は前記フィルタエレメントから露出することを特徴とする請求項３に記載のフィルタ。
【請求項５】
前記吸水パイプは前記接続端の近傍の側面に、前記複数の孔が設けられず、人間が把持可能な長さを有する延伸部を備え、
前記フィルタエレメントは前記延伸部を覆わないことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のフィルタ。
【請求項６】
温湯に消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する温湯消毒装置であって、
温湯を貯める浸漬槽と、
前記浸漬槽内に温湯を循環させる吸水口及び吐出口と、
前記吸水口から取り入れた温湯を前記吐出口から噴射して前記浸漬槽内に温湯を循環させる循環ポンプと、
前記浸漬槽に貯めた温湯又は前記吸水口から取り入れた温湯を加熱する加熱ユニットと、
前記浸漬槽内の温湯温度を所定温度に調節すべく、前記加熱ユニットを制御する温度制御ユニットと
を備え、
前記吸水口に請求項１から５のいずれか１項に記載のフィルタが装着されることを特徴とする温湯消毒装置。
【請求項７】
前記吸水口が前記浸漬槽の内側面における底部近傍に設けられることを特徴とする請求項６に記載の温湯消毒装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、温湯消毒装置の温湯循環機構に配されるフィルタおよび温湯消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
種籾を所定温度の温湯に所定時間浸すことにより、農薬を使わずに種籾の表面に付着または籾殻と果皮との間に潜む病原菌を消毒する方法およびその装置が知られている（例えば特許文献１を参照）。また、温湯消毒は種籾に限らず、様々な植物に対して効果があることが知られており、泥付きのコンニャク種芋に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する装置も知られている（例えば特許文献２を参照）。さらには、コンニャク種芋ばかりでなく、その他の根菜類や、種々の植物の苗といった泥や根の付いた植物について、また、収穫物のポストハーベストなどで温湯消毒の効果が期待されている
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１６３２１号公報
【特許文献２】特開２０１０−０５７４５９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献２に記載されているような既存の温湯消毒装置では、循環機構に泥等の異物が吸入されることを防ぐべく、孔の開いた金属製のケースにスポンジを配した大型のフィルタを循環機構の吸水口に設けている。このような大型のフィルタは、取り扱いが容易でなく、例えば、スポンジの清掃や交換を行うときに大きな金属製のケースを浸漬槽の底部から取り外すには多大な労力がかかり作業効率が良くない。また、ケース内に配されたスポンジのうち、ごく一部のみが循環機構の吸水用のパイプに接しており、スポンジを効率よく利用することができておらず、吸水口に接した部分の近くで目詰まりを起こしたときには、急激に吸水効率が低下してしまうこともある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで上記の課題を解決すべく、本考案に係るフィルタは、浸漬槽に貯められた温湯を循環機構により循環させつつ消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する温湯消毒装置において、循環機構により浸漬槽から温湯を吸水する吸水口に取り付けられるフィルタであって、吸水口に接続される接続端を有し、側面に浸漬槽からの温湯を取り入れるための複数の孔が設けられた円筒形状の吸水パイプと、複数の孔の全てを覆い、吸水口への異物の吸引を阻止するフィルタエレメントとを備える。
【０００６】
本考案のフィルタでは、複数の孔は、吸水パイプにおけるフィルタエレメントに覆われる部分に一様に設けられるとよい。このような構成により、フィルタエレメントの全領域を効率よく利用することができる。また、フィルタエレメントの一部で目詰まりが生じたとしても、他の領域を用いて吸水を続けることができる。
【０００７】
本考案のフィルタでは、フィルタエレメントは、吸水パイプの外径よりも小径の開口部を有する中空のスポンジであり、複数の孔の全てが覆われる位置まで吸水パイプが開口部から圧入されるとよい。このような構成により、フィルタエレメントを容易に吸水パイプに取り付けることが可能になるとともに、フィルタエレメントの位置ずれを防止することができる。
【０００８】
本考案のフィルタでは、フィルタエレメントは、その一端から他端まで貫通する中空構造に形成され、人間が把持可能な長さを有し、吸水パイプの接続端とは反対の端部に連接されて反対の他端を封止する、封止部材を備え、複数の孔の全てが覆われる位置まで吸水パイプがフィルタエレメントの開口部から圧入された状態において、封止部材はフィルタエレメントから露出するとよい。このような構成により、フィルタの設置、除去、清掃等を行う際に、封止部材を把持してフィルタを扱うことができ、取扱いが容易となる。
【０００９】
本考案のフィルタでは、吸水パイプは接続端の近傍の側面に、複数の孔が設けられず、人間が把持可能な長さを有する延伸部を備え、フィルタエレメントは延伸部を覆わないように構成するとよい。このような構成により、フィルタの設置、除去、清掃等を行う際に、延伸部を把持してフィルタを扱うことができ、取扱いが容易となる。特に、上述の封止部材を備える態様においては、封止部材と延伸部を把持することができ、フィルタをしっかりと握ることができるので特に取扱い性に優れる。
【００１０】
また、本考案に係る温湯消毒装置は、温湯に消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する温湯消毒装置であって、温湯を貯める浸漬槽と、
浸漬槽内に温湯を循環させる吸水口及び吐出口と、吸水口から取り入れた温湯を吐出口から噴射して浸漬槽内に温湯を循環させる循環ポンプと、浸漬槽に貯めた温湯又は吸水口から取り入れた温湯を加熱する加熱ユニットと、浸漬槽内の温湯温度を所定温度に調節すべく、加熱ユニットを制御する温度制御ユニットとを備え、上述のフィルタが装着されることを特徴とする。
【００１１】
本考案の温湯消毒装置では、吸水口が浸漬槽の内側面における底部近傍に設けられるとよい。このような構成により、比較的温度の低い温湯を吸水・循環させることにより温湯の温度を均一にすることができる構成としつつ、フィルタの設置、除去、清掃等の取り扱いが容易とすることができる。
【考案の効果】
【００１２】
本考案によれば、泥、根等の異物が付いた植物を殺菌・消毒する温湯消毒装置に使用できる取扱いの容易なフィルタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】温湯消毒装置１の構成を示す部分切断図である。
【図２】温湯消毒装置１の構成を示す断面図である。
【図３】フィルタ１００の構造を示す外観図である。
【図４】吸水パイプ１１０の構造を封止部材とともに示す。
【図５】温湯消毒の手順を示すフローチャートである。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
以下、本考案の一実施形態に係る温湯消毒装置１を、図面に基づいて説明する。
図１および図２に示すように、温湯消毒装置１は、浸漬槽２、温湯循環機構３、加熱ユニット４、および温度制御ユニット５を備え、温湯に消毒対象物を所定時間浸漬して消毒対象物に潜む病原菌や害虫を殺菌・殺虫処理する。浸漬槽２は、温湯を貯めるタンクであり、その中には、多孔状のスノコ６が浸漬槽２内の底面との間に一定の高さを成すように配置される。浸漬槽２は、その内側面の底部近傍に吸水口２１を備える。吸水口２１は、配管により温湯循環機構３に接続される。また、浸漬槽２は水位が一定量を超過しないように保つためのオーバーフロー２２を備える。一定量の推移を超過した温湯は、オーバーフロー２２から図示せぬ配管を通して浸漬槽２の外部に排出される。
【００１５】
温湯循環機構３は、配管により吸水口２１に接続された循環ポンプ３１を備え、当該循環ポンプ３１により浸漬槽２内の温湯を吸水口２１から取り入れるとともに吐出口３２から噴射して、浸漬槽２内の温湯を循環させる。加熱ユニット４は、温湯循環機構３による温湯の循環経路の一部に設けられ、循環させる温湯の温度を保持すべく加熱する。加熱ユニット４は、浸漬槽２内に配されて浸漬槽２に貯められた温湯を加熱してもよいし、吸水口２１から吐出口３２までの配管経路に設けられ、吸水口２１から取り入れた温湯を加熱して吐出口３２から吐出してもよいが、本例における加熱ユニット４は、温湯循環機構３が備える循環ポンプ３１と吐出口３２との間にヒータ４１として設けられる。
【００１６】
温度制御ユニット５は、浸漬槽２内の温湯温度を所定温度に調節すべく、ヒータ４１への通電を制御する。温度制御ユニット５は、スタートボタン、リセットボタン、温湯時間を設定するタイマ、それにより鳴動する警報ブザー等を備えている。温度制御ユニット５における温度の設定範囲は、例えば３６℃から６５℃とされ、消毒対象物に応じて好適な温度（例えば４０℃、５０℃、６０℃等）に設定される。
【００１７】
浸漬槽２内の底面とスノコ６との間が温湯流下室２３を成し、スノコ６の上が温湯貯留室２４を成す。浸漬槽２内の温湯流下室２３の側面には、温湯循環機構３に接続された吸水口２１が設けられる。すなわち、吸水口２１は、浸漬槽２の内側面における底部近傍に設けられる。温湯循環機構３に異物が吸入されることを防ぐべく、フィルタ１００が吸水口２１に取り付けられる。フィルタ１００の構造については後述する。温湯貯留室２４には、上面に多数の温湯噴出孔を有する温湯噴き上げ部７が配置される。温湯噴き上げ部７は吐出口３２に温湯送出管８により接続される。このような構成により、温湯循環機構３の循環ポンプ３１により吸入された温湯は加熱ユニット４に供給され、温度制御ユニット５による制御の下で適温に加熱される。そして、加熱ユニット４により加熱された温湯は吐出口３２を経由して温湯噴き上げ部７の上面の温湯噴出孔から噴射される。噴射された温湯は温湯貯留室２４からスノコ６を通して温湯流下室２３に流下する経路で繰り返し循環される。加熱ユニット４と温度制御ユニット５による上記の温度制御は、少なくとも温湯消毒の所要時間中持続される。なお、消毒対象物によっては温湯噴き上げ部７をもうけずに、吐出口３２や温湯送出管８から温湯を排出するようにしてもよい。この場合、浸漬槽２内の温湯の温度を均一に制御すべく、温湯送出管８を分岐させて、浸漬槽２内の複数の位置から温湯を吐出するように構成するとよい。
【００１８】
消毒対象物を消毒する際には、多孔容器９に消毒対象物を収納して浸漬槽２の上部から多孔容器９を浸漬槽２内に下降させて消毒対象物を温湯に浸漬させる。多孔容器９は、上面が開放状で底面および側面が多孔状を成している。温湯に浸漬された状態において多孔容器９は温湯噴き上げ部７の上面に載置され、温湯噴出孔から勢いよく噴出する温湯が下から浴びせられ、温湯消毒が行われる。
【００１９】
ところで、消毒対象物に泥や根が付いていると、循環・対流しているうちに、温湯噴出孔から噴出する温湯によって泥や根が消毒対象物から洗い落とされ、浸漬槽２内の温湯に混入することがある。このようにして温湯に混入した泥や根は、温湯循環機構３にとっては異物であり、誤って吸入されると循環ポンプ３１をはじめとする機構に損傷を与える可能性がある。このため、吸水口２１には異物を取り除くためのフィルタ１００が配される。
【００２０】
図３に示すように、フィルタ１００は、吸水パイプ１１０と、吸水パイプ１１０の一部を覆うフィルタエレメント１２０とを備える。吸水パイプ１１０は、その一端が吸水口２１に接続される接続端をなす円筒形状の管である。図４に示すように、吸水パイプ１１０の側面の接続端の近傍の側面には、人間が把持可能な長さに渡って孔がない延伸部１１２が設けられる。なお、吸水パイプ１１０の形状は円筒形状でなくても構わない。たとえば、断面が三角形や四角形の筒状に形成されてもよい。吸水パイプ１１０の断面を角形とすると、円筒形状の場合と比較して孔の形成が容易となる。吸水パイプ１１０の他端には、当該他端を封止する封止部材１３０が連接されて設けられる。この封止部材１３０は、人間が把持可能な長さを有する。また、封止部材１３０は吸水パイプ１１０よりも外径が大きく形成される。吸水パイプ１１０の側面における延伸部１１２と封止部材１３０との間の領域１１３には、浸漬槽２からの温湯を取り入れるための複数の孔１１４が設けられる。これらの複数の孔１１４は、吸水パイプ１１０内部の中空空間と連通し、吸水パイプ１１０におけるフィルタエレメント１２０に覆われる部分に一様に設けられる。このような構成により、フィルタエレメント１２０の全ての領域をまんべんなく利用することができる。また、フィルタエレメント１２０の一部で目詰まりが生じたとしても、他の領域を用いて吸水を続けることができる。
【００２１】
フィルタエレメント１２０は、吸水パイプ１１０の外径よりも小径の開口部を有し一端から他端まで貫通する中空構造に形成されたスポンジであり、吸水パイプ１１０への異物の吸引を阻止する。フィルタエレメント１２０の開口部には、複数の孔の全てが覆われる適正位置まで吸水パイプ１１０が圧入される。このような構成により、フィルタエレメント１２０を容易に吸水パイプ１１０に着脱することが可能になるとともに、フィルタエレメント１２０の位置ずれを防止することができる。適性位置まで吸水パイプ１１０が圧入された状態において、フィルタエレメント１２０は複数の孔１１４の全てを覆う一方で、延伸部１１２を露出する。また、吸水パイプ１１０が適正位置まで圧入された状態において、封止部材１３０はフィルタエレメント１２０から露出する。このように、人間が把持可能な長さの延伸部１１２と封止部材１３０がフィルタエレメント１２０に覆われずに露出しているので、作業者はフィルタ１００の着脱、清掃等を行う際に封止部材１３０と延伸部１１２をしっかりと握ることができる。このため、本実施形態のフィルタ１００は取扱い性に優れる。特に、温湯消毒装置１において、吸水口２１は温湯の循環を促進させるべく浸漬槽２の底部に設けられるので、浸漬槽２の外部からフィルタ１００を吸水口２１に着脱や清掃をする際に取扱いが困難であるところ、延伸部１１２と封止部材１３０を把持可能とした本実施形態のフィルタ１００により取扱い性が大幅に改善される。
【００２２】
図５は、本発明に係る温湯消毒装置１を用いた温湯消毒の手順を示すフローチャートである。温湯消毒にあたっては、所定の温湯消毒温度に近い温度の温湯または水を浸漬槽２の所定の水位まで貯め（ステップＳ１００）、浸漬槽２に貯めた温湯を温湯循環機構３により循環させながら、加熱ユニット４と温度制御ユニット５とにより温湯を所定の温湯消毒温度に保持する（ステップＳ１１０）。所定の温湯消毒温度は、３６℃〜６５℃の範囲で消毒対象物に応じて好適な温度（例えば４０℃、５０℃、６０℃等）に設定される。
【００２３】
次いで、浸漬槽２の温湯に消毒対象物を浸す（ステップＳ１２０）。そして、加熱ユニット４と温度制御ユニット５とにより温湯を所定の温湯消毒温度に保持したまま、予め設定した所定の時間、消毒対象物に温湯を浴びせて温湯消毒をする（ステップＳ１３０）。所定の時間の経過後、消毒対象物を浸漬槽２から引き上げて温湯消毒を終了する（ステップＳ１４０）。その後、消毒対象物は、必要に応じて、１０℃〜２０℃程度の冷水（水道水などの常温水でよい）により冷却し、適宜乾燥されて保管される。
【００２４】
泥や根等の付いた消毒対象物を温湯消毒すると、フィルタ１００には温湯から除去された異物が蓄積する。蓄積した異物はフィルタエレメント１２０に目詰まり生じさせ、吸水の妨げとなる。このため、フィルタ１００の清掃や交換が必要となる。
【００２５】
フィルタエレメント１２０の清掃する際には、フィルタ１００を吸水口２１から取り外し、さらに、吸水パイプ１１０からフィルタエレメント１２０を取り外す。フィルタ１００を吸水口２１から取り外す際には、作業者は延伸部１１２と封止部材１３０を把持して吸水口からフィルタ１００を引き抜くことができる。また、フィルタエレメント１２０の開口部から中空部分に圧入されて取り付けられている吸水パイプ１１０を、封止部材１３０を把持して引き抜くことで、フィルタエレメント１２０から取り外す。
【００２６】
続いて取り外したフィルタエレメント１２０を水や薬液で洗浄することにより、フィルタエレメント１２０に貯まった異物を除去する。また、吸水パイプ１１０に対しても、ブラシ等を用いて清掃を行う。そして、洗浄が済んだフィルタエレメント１２０を吸水パイプ１１０に取り付ける。このとき、フィルタエレメント１２０の端部が封止部材１３０に当接する位置まで、フィルタエレメント１２０の貫通孔に挿入することで、適切な位置にフィルタエレメント１２０を設置できるともに、フィルタエレメント１２０の締付力によりフィルタエレメント１２０の位置ずれを防止することができる。さらに、フィルタエレメント１２０が取り付けられることにより組み立てられたフィルタ１００を、延伸部１１２と封止部材１３０を把持して吸水口２１に取り付ける。本実施形態に係る温湯消毒装置１では上記のような手順により、フィルタ１００の清掃を行うことができる。
【００２７】
また、フィルタエレメント１２０を交換する際は、上述の清掃の場合と同様にフィルタエレメント１２０を取り外し、代わりに新しいフィルタエレメント１２０を吸水パイプ１１０に取り付けてフィルタ１００を組み立て、吸水口２１に取り付ければよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本考案によれば、泥、根等の異物が付いた植物を殺菌・消毒する温湯消毒装置に使用できる取扱いの容易なフィルタを提供することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１    温湯消毒装置
２    浸漬槽
３    温湯循環機構
４    加熱ユニット
５    温度制御ユニット
６    スノコ
７    温湯噴き上げ部
８    温湯送出管
９    多孔容器
２１    吸水口
２２    オーバーフロー
２３    温湯流下室
２４    温湯貯留室
３１    循環ポンプ
３２    吐出口
４１    ヒータ
１００フィルタ
１１０    吸水パイプ
１１２    延伸部
１１４    孔
１２０    フィルタエレメント
１３０    封止部材
【図１】
0003186920.tif 000003
【図２】
0003186920.tif 000004
【図３】
0003186920.tif 000005
【図４】
0003186920.tif 000006
【図５】
0003186920.tif 000007