(57)【要約】本開示は、食品加工用途に適切な添加剤を含有する添加剤パッケージを含有するポリアセタール、又はポリオキシメチレン（ＰＯＭ）ベースの組成物に向けられる。特に有益なことに、本開示に従って製造されたＰＯＭは、ホルムアルデヒドスカベンジャーパッケージを含有せずとも、低いホルムアルデヒド放出、溶出可能性、又はその両方を示すことができる。【選択図】図１
2021526165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマー組成物であって、
当該ポリマー組成物中に約６０重量％を超える量で存在し、温度１９０℃及び荷重２．１６ｋｇで試験された場合に約１ｃｍ３／１０分〜約８０ｃｍ３／１０分のメルトボリュームフローレイトを有するポリオキシメチレンポリマーと；
無機核剤と；
抗酸化剤と
を含み、
当該ポリマー組成物は、グアナミン、尿素又はメラミンホルムアルデヒドスカベンジャーを含まないが、ＶＤＡ試験２７５に従って試験された場合に約１５ｐｐｍ未満のホルムアルデヒド放出を示し、そしてホルムアルデヒド溶出試験に従って水中４０℃の温度で１０日間試験された場合に１５ｐｐｍ未満のホルムアルデヒド溶出可能含量を示す、
前記ポリマー組成物。
【請求項２】
すべてのホルムアルデヒドスカベンジャーを含まない、請求項１に記載のポリマー組成物。
【請求項３】
無機核剤がタルクを含み、該タルクは前記ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在する、請求項１又は２に記載のポリマー組成物。
【請求項４】
さらに酸スカベンジャーを含有し、該酸スカベンジャーはカルボン酸塩を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項５】
カルボン酸塩がカルボン酸のアルカリ土類金属塩を含む、請求項４に記載のポリマー組成物。
【請求項６】
酸スカベンジャーがヒドロキシステアリン酸カルシウムを含み、該酸スカベンジャーは前記ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在する、請求項５に記載のポリマー組成物。
【請求項７】
ポリマー核剤を含有しない、請求項１〜６のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項８】
水中４０℃で１０日間試験した場合に約８ｐｐｍ未満、例えば約５ｐｐｍ未満の溶出可能ホルムアルデヒド含量を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項９】
さらに滑剤を含有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項１０】
滑剤がエチレンビス（ステアラミド）を含み、前記エチレンビス（ステアラミド）は前記ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在する、請求項９に記載のポリマー組成物。
【請求項１１】
エチレンビス（ステアラミド）が植物由来である、請求項１０に記載のポリマー組成物。
【請求項１２】
一つ又は複数の着色剤をさらに含有する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項１３】
一つ又は複数の着色剤が前記ポリマー組成物中に分散剤と共に存在する、請求項１２に記載のポリマー組成物。
【請求項１４】
分散剤がポリエチレンポリマーを含み、前記ポリエチレンポリマーは約５００ｇ／ｍｏｌ〜約１０，０００ｇ／ｍｏｌの分子量を有し、前記ポリエチレンポリマーは非極性である、請求項１３に記載のポリマー組成物。
【請求項１５】
分散剤が、約０．９２ｇ／ｃｍ３〜約０．９４ｇ／ｃｍ３の密度を有するポリマーを含む、請求項１３又は１４に記載のポリマー組成物。
【請求項１６】
さらに滑剤を含有する、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項１７】
滑剤が、ポリテトラフルオロエチレン、超高分子量シリコーン、シリコーンオイル、又はワックスを含む、請求項１６に記載のポリマー組成物。
【請求項１８】
ガラス繊維をさらに含有する、請求項１〜１７のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項１９】
熱可塑性エラストマーをさらに含有する、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のポリマー組成物。
【請求項２０】
熱可塑性エラストマーが熱可塑性ポリウレタンエラストマーを含む、請求項１９に記載のポリマー組成物。
【請求項２１】
請求項２に記載のポリマー組成物であって、無機核剤がタルクを含み、タルクは前記ポリマー組成物中に約０．１重量％〜約１重量％の量で存在し、前記ポリマー組成物はヒドロキシステアリン酸カルシウムを含む酸スカベンジャーをさらに含有し、前記ヒドロキシステアリン酸カルシウムは前記ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在し、前記ポリマー組成物はエチレンビス（ステアラミド）をさらに含有し、前記ポリマー組成物はポリマー核剤を含まない、前記ポリマー組成物。
【請求項２２】
ポリオキシメチレンポリマーが前記ポリマー組成物中に約９０重量％を超える量で存在する、請求項２１に記載のポリマー組成物。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか１項に記載のポリマー組成物から製造される成形品。
【請求項２４】
生活家電製品の部品を含む、請求項２３に記載の成形品。
【請求項２５】
コンベヤー部品を含む、請求項２３に記載の成形品。
【請求項２６】
医療製品の部品を含む、請求項２３に記載の成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
[0001]本願は、出願日が２０１８年８月２０日である米国仮出願第６２／７１９，８８３号及び出願日が２０１８年６月４日である米国仮出願第６２／６８０，１７１号に基づく優先権を主張し、両出願は引用によってそれらの全文を本明細書に援用する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]ポリアセタールポリマーは、一般的にポリオキシメチレンと呼ばれているが、様々な用途において並外れて有用なエンジニアリング材料として確立されている。ポリオキシメチレンポリマーは、例えば、自動車工業や電気工業で使用するための部品などの成形部品の構築に広く使用されている。ポリオキシメチレンポリマーは、例えば、優れた機械的特性、耐疲労性、耐摩耗性、耐薬品性、及び成形性を有している。
【０００３】
[0003]ポリアセタール樹脂は多くの有用な特性を備えているが、このポリマーは加熱されると分解傾向を有するほか、もともと酸化的雰囲気又は酸性もしくはアルカリ性環境中で不安定である。一側面において、ポリアセタール樹脂は、加工中もポリマーが部品に成形された後もホルムアルデヒドを放出しがちである。当業者は、ホルムアルデヒド放出を減少させるために、ポリアセタールポリマーと様々な添加剤化合物との組合せを試みてきた。例えば、過去にポリアセタールポリマーは低ホルムアルデヒド放出性能を達成するためにメラミンと組み合わされた。ほかにも様々な化合物がホルムアルデヒド放出を減少させるために提案されている。過去に使用された様々な化合物は、ポリオキシメチレンポリマーから製造された製品からのホルムアルデヒド放出の抑制に成功しているが、ホルムアルデヒドの放出及び溶出可能含量（xtractable content）における更なる改良が求められている。
【０００４】
[0004]ポリアセタール樹脂の製造には、加工助剤及び重合促進添加剤など、他の添加剤もしばしば使用される。
【０００５】
[0005]一般に、たとえ食品取扱い用途に適切な既存の添加剤化合物があっても、その既存添加剤化合物と同等か又はそれより良好な性能を発揮する食品取扱い用途に適切な添加剤を用いたポリアセタールポリマーを得ることが望ましいであろう。
【０００６】
[0006]上記に鑑み、食品取扱い用途に適切な添加剤パッケージを用いた、改良されたポリアセタールベースの組成物に対する需要が存在する。
【発明の概要】
【０００７】
[0007]一般に、本開示は、食品接触用途に特によく適しているポリオキシメチレンポリマー組成物に向けられる。本開示のポリマー組成物は、例えば、多くの従来添加剤を使用せずに劇的に低いホルムアルデヒド溶出可能レベル及びホルムアルデヒド放出レベルを有するように特別に配合(formulate)されている。例えば、本開示のポリマー組成物は、グアナミンホルムアルデヒドスカベンジャー（捕捉剤）、尿素ホルムアルデヒドスカベンジャー、メラミンホルムアルデヒドスカベンジャー、ジシアンジアミドホルムアルデヒドスカベンジャーなしに配合でき、一態様においてはホルムアルデヒドスカベンジャーを全く含有しない。また、ポリマー組成物は、クエン酸塩及び／又はポリマー核剤(polymeric nucleant)を含まないように配合することもできる。例えば、一態様において、ポリマー組成物は無機核剤(mineral nucleant)を含有する。
【０００８】
[0008]一態様において、ポリマー組成物はポリオキシメチレンポリマーを含有する。ポリオキシメチレンポリマーは、ポリマー組成物中に約５０重量％を超える量、例えば約６０重量％を超える量、例えば約７０重量％を超える量、例えば約８０重量％を超える量、例えば約９０重量％を超える量で存在しうる。ポリオキシメチレンポリマーは、１９０℃及び荷重２．１６ｋｇで試験された場合に約１ｃｍ３／１０分〜約８０ｃｍ３／１０分のメルトボリュームフローレイト(melt volume flow rate)を有しうる。一態様において、例えば、メルトボリュームフローレイトは約６ｃｍ３／１０分〜約２８ｃｍ３／１０分でありうる。あるいは、ポリオキシメチレンポリマーは、約３０ｃｍ３／１０分〜約５５ｃｍ３／１０分のメルトフローレイトを有していてもよい。
【０００９】
[0009]ポリオキシメチレンポリマーは、無機核剤と、任意に抗酸化剤、酸スカベンジャー、及び滑剤と組み合わされる。上記のように、ポリマー組成物は、ホルムアルデヒドスカベンジャーを実質的に含まなくてもよいが、それでもなお、ＶＤＡ試験２７５に従って試験した場合に、約１５ｐｐｍ未満、例えば約１２ｐｐｍ未満、例えば約１０ｐｐｍ未満、例えば約８ｐｐｍ未満、例えば約６ｐｐｍ未満、例えば約４ｐｐｍ未満のホルムアルデヒド放出しか示さない。また、ポリマー組成物は、水中１４０℃の温度で１０日間試験された場合に、約１５ｐｐｍ未満、例えば約１２ｐｐｍ未満、例えば約１０ｐｐｍ未満のホルムアルデヒド溶出可能レベルも示しうる。また、ポリマー組成物は、水中１００℃で３０分間試験された場合も、上記のホルムアルデヒド溶出可能レベルを有することができる。
【００１０】
[00010]一態様において、無機核剤はタルクを含む。タルクは、ポリマー組成物中に、例えば約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在しうる。ポリマー組成物は、カルボン酸塩を含む酸スカベンジャーも含有しうる。例えば、酸スカベンジャーは、カルボン酸のアルカリ土類金属塩、例えばヒドロキシステアリン酸カルシウムを含みうる。一態様において、例えば、酸スカベンジャーは１２−ヒドロキシステアリン酸カルシウムで、ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在する。
【００１１】
[00011]ポリマー組成物は任意に抗酸化剤及び／又は滑剤を含有していてもよい。滑剤は天然由来ワックス、例えば植物由来ワックスを含みうる。例えば、滑剤はエチレンビス（ステアラミド）を含みうる。滑剤は、ポリマー組成物中に約０．０１重量％〜約１重量％の量で存在しうる。
【００１２】
[00012]一態様において、ポリマー組成物は一つ又は複数の着色剤を含有できる。しかしながら、一態様において、ポリマー組成物は酸化鉄顔料を含まなくてもよい。一態様において、着色剤は、ポリマーマトリックス内への着色剤の分散を助けるポリマーと組み合わせることができる。着色剤を分散させるのに使用されるポリマーは上記の滑剤を含みうる。例えば、ポリマー分散剤は、ポリエチレンワックスなどのポリオレフィンポリマーを含みうる。ポリエチレンワックスは、中分子量を有する非極性ワックスを含みうる。ポリエチレンワックスの分子量は、例えば、約１０，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約８，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約６，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約４，０００ｇ／ｍｏｌ未満で、一般的に、約１００ｇ／ｍｏｌより大、例えば約５００ｇ／ｍｏｌより大、例えば約１，０００ｇ／ｍｏｌより大でありうる。ポリエチレンワックスは、約０．９ｇ／ｃｍ３〜約０．９５ｇ／ｃｍ３、例えば約０．９２ｇ／ｃｍ３〜約０．９４ｇ／ｃｍ３の密度を有しうる。
【００１３】
[00013]ポリマー組成物は、熱可塑性ポリウレタンエラストマーなどの熱可塑性エラストマーも含有しうる。
[00014]様々に異なる成形品が本開示に従って製造できる。上記のように、成形品は、食品接触用途に使用するのに特によく適している。例えば、一態様において、成形品は、生活家電製品(consumer appliance)の部品、例えばコーヒーメーカーの部品を含みうる。成形品は、コンベヤー部品、例えば食品産業用途のコンベヤーに組み込まれるコンベヤー部品も含みうる。本開示は、医療製品の製造にもよく適している。
【００１４】
[00015]本開示のその他の特徴及び側面については以下でさらに詳しく論ずる。
[00016]本開示の完全かつ実施可能な開示は、添付図面への参照も含めて本明細書の後半でさらに詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本開示に従って製造された組成物を含むコーヒーメーカー装置の一態様を示す。
【図２】図２は、本開示に従って製造された組成物を含むコーヒーメーカー装置の部材の一態様を示す。
【図３】図３は、本開示に従って製造された組成物を含む医療器具の一態様を示す。
【図４】図４は、本開示に従って製造された組成物を含む医療器具の別の態様を示す。
【図５】図５は、本開示に従って製造された組成物を含むコンベヤー装置の一態様を示す。
【図６】図６は、本開示に従って製造された組成物を含む化粧品容器(cosmetic closure apparatus)の一態様を示す。
【００１６】
[00017]本明細書及び図面における参照文字（符号）の反復使用は、本発明の同じ又は類似の特徴又は要素を表すものとする。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
[00018]当業者であれば、本議論は例示的態様の説明にすぎず、本開示のより広範な側面を制限するものとして意図されていないことは分かるはずである。
[00019]一般に、本開示は、食品加工用途に適切な添加剤を含有する添加剤パッケージを含有するポリアセタール、又はポリオキシメチレン（ＰＯＭ）（を）ベース（にした）組成物に向けられる。
【００１８】
[00020]例えば、本開示に従って製造されたＰＯＭは、一部の態様において、有益なことに、ポリオキシメチレンターポリマー核剤などの合成核剤又はポリマー核剤なしに良好な結晶化性能を示すことができる。ＰＯＭは、ポリビニリデンフルオリド核剤、安息香酸誘導体核剤、リン酸塩核剤、カルボン酸塩核剤、ソルビタールベースの核剤、及びポリアミド核剤の一つ又は複数もなくてよい。有益なことに、ＰＯＭ組成物は、食品加工用途に適切な、タルク又はクレイ（例えば、ベントナイト、焼成カオリン）化合物などの無機核剤を含有できる。
【００１９】
[00021]追加の利点のうち、本開示に従って製造されたＰＯＭは、標準法（例えば、ＶＤＡ  ２７５、ＧＢ４８０６．６−２０１６）によって測定された場合、ホルムアルデヒドスカベンジャーパッケージを何ら含有していなくても低いホルムアルデヒド放出、溶出可能性、又はその両方を示すことができる。一部の態様において、ＰＯＭは、グアナミン化合物（例えば、脂肪族グアナミンベースの化合物、脂環式グアナミンベースの化合物、芳香族グアナミンベースの化合物、ヘテロ原子含有グアナミンベースの化合物など）、ヒダントイン化合物、コポリアミド化合物、アミノ酸化合物（例えば、モノアミノモノカルボン酸、モノアミノジカルボン酸、又はアルギニン）、メラミン化合物、及び尿素化合物の一つ又は複数を含有するものなどの一定のホルムアルデヒド捕捉組成物を含んでいなくてもよい。例えば、ＰＯＭ組成物は、ベンゾグアナミン、ジシアンジアミド、及びアラントインの一つ又は複数を含んでいなくてもよい。しかしながら、一部の場合、ジシアンジアミド及びコポリアミド、例えばナイロンターポリマー（例えばナイロン６６／６１０／６）を含むホルムアルデヒドスカベンジャーを任意に使用することもできる。
【００２０】
[00022]追加の利点のうち、本開示に従って製造されたＰＯＭ組成物は、ホルムアルデヒド放出レベル及びホルムアルデヒド溶出可能レベルが、様々な食品接触規制、例えば、ＦＤＡの食品接触基準、例えば連邦規制基準（ＣＦＲ）第２１章；ＥＵ食品接触基準、例えば規制（ＥＣ）Ｎｏ．１９３５／２００４、２０２３／２００６、１０／２０１１、Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  ＡＰ（８９）１、ドイツ  ＢｆＲ  ＩＸ、スペイン  Ｒｅａｌ  Ｄｅｃｒｅｔｏ  ８４７／２０１１、及びイタリア  Ｄｅｃｒｅｔｏ  ２１／３／７３；ならびに中国食品接触基準、例えばＧＢ  ９６８５−２０１６によって規定されている範囲内のレベルを示しうる。
【００２１】
[00023]ポリオキシメチレンポリマーの製造は、ポリオキシメチレン形成モノマー、例えばトリオキサン又はトリオキサンとジオキソランなどの環状アセタールとの混合物を、グリコールなどの分子量調節剤の存在下で重合させることによって実施できる。ポリマー組成物に使用されるポリオキシメチレンポリマーは、ホモポリマー又はコポリマーを含みうる。一態様によれば、ポリオキシメチレンは、少なくとも５０モル％、例えば少なくとも７５モル％、例えば少なくとも９０モル％及び例えばさらには少なくとも９７モル％の−ＣＨ２Ｏ−反復単位を含むホモ又はコポリマーである。
【００２２】
[00024]一態様において、ポリオキシメチレンコポリマーが使用される。該コポリマーは、約０．０１モル％〜約２０モル％、特に約０．５モル％〜約１０モル％の反復単位を含有しうる。前記反復単位は、少なくとも２個の炭素原子を有する飽和又はエチレン性不飽和アルキレン基、又はシクロアルキレン基を含み、その鎖内に硫黄原子又は酸素原子を有し、そしてアルキル、シクロアルキル、アリール、アラルキル、ヘテロアリール、ハロゲン又はアルコキシからなる群から選ばれる一つ又は複数の置換基を含んでいてもよい。一態様において、開環反応によってコポリマーに導入できる環状エーテル又はアセタールが使用される。
【００２３】
[00025]好適な環状エーテル又はアセタールは、式：
【００２４】
【化１】
2021526165.tif 000003
【００２５】
のものである。式中、ｘは０又は１であり、Ｒ２は、Ｃ２〜Ｃ４−アルキレン基であり、適切であれば、Ｃ１〜Ｃ４−アルキル基、又はＣ１〜Ｃ４−アルコキシ基、及び／又はハロゲン原子、好ましくは塩素原子である一つ又は複数の置換基を有する。単なる例として、エチレンオキシド、プロピレン １，２−オキシド、ブチレン １，２−オキシド、ブチレン １，３−オキシド、１，３−ジオキサン、１，３−ジオキソラン、及び１，３−ジオキセパンを環状エーテルとして、そしてまた直鎖オリゴ−又はポリホルマール、例えばポリジオキソラン又はポリジオキセパンもコモノマーとして挙げることができる。９９．５〜９５モル％のトリオキサンと、０．０１〜５モル％、例えば０．５〜４モル％の上記コモノマーの一つとで構成されるコポリマーを使用するのが特に有益である。一態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、比較的少量のコモノマーを含有する。例えば、コモノマーは、約２モル％未満、例えば約１．５モル％未満、例えば約１モル％未満、例えば約０．８モル％未満、例えば約０．６モル％未満の量で存在しうる。
【００２６】
[00026]重合は、沈殿重合として又は溶融物中で実施できる。重合時間又は分子量調節剤の量などの重合パラメーターの適切な選択により、得られるポリマーの分子量、ひいてはＭＶＲ値を調整することができる。
【００２７】
[00027]一態様において、ポリマー組成物に使用されるポリオキシメチレンポリマーは、比較的多量の反応基又は官能基を末端位置に含有しうる。反応基は、例えば、−ＯＨ又は−ＮＨ２基を含みうる。
【００２８】
[00028]一態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、末端ヒドロキシル基、例えばヒドロキシエチレン基及び／又はヒドロキシル側基を、ポリマー上の全末端部位の少なくとも約５０％より多く（の部位）に有しうる。例えば、ポリオキシメチレンポリマーは、存在する末端基の総数を基にして、その末端基の少なくとも約７０％、例えば少なくとも約８０％、例えば少なくとも約８５％がヒドロキシル基でありうる。存在する末端基の総数はすべての側末端基を含むと理解されるべきである。
【００２９】
[00029]一態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、少なくとも１５ｍｍｏｌ／ｋｇ、例えば少なくとも１８ｍｍｏｌ／ｋｇ、例えば少なくとも２０ｍｍｏｌ／ｋｇの末端ヒドロキシル基含量を有する。一態様において、末端ヒドロキシル基含量は１８〜５０ｍｍｏｌ／ｋｇの範囲である。代替の態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、２０ｍｍｏｌ／ｋｇ未満、例えば１８ｍｍｏｌ／ｋｇ未満、例えば１５ｍｍｏｌ／ｋｇ未満の量の末端ヒドロキシル基を含有しうる。例えば、ポリオキシメチレンポリマーは、約５ｍｍｏｌ／ｋｇ〜約２０ｍｍｏｌ／ｋｇ、例えば約５ｍｍｏｌ／ｋｇ〜約１５ｍｍｏｌ／ｋｇの量の末端ヒドロキシル基を含有しうる。例えば、末端ヒドロキシル基含量は少ないがメルトボリュームフローレイトは高いポリオキシメチレンポリマーが使用されうる。
【００３０】
[00030]末端ヒドロキシル基に加えて又はその代わりに、ポリオキシメチレンポリマーは、これらのポリマーによくあるその他の末端基を有することもできる。これらの例は、アルコキシ基、ギ酸基、酢酸基又はアルデヒド基である。一態様によれば、ポリオキシメチレンは、少なくとも５０モル％、例えば少なくとも７５モル％、例えば少なくとも９０モル％及び例えばさらには少なくとも９５モル％の−ＣＨ２Ｏ−反復単位を含むホモ又はコポリマーである。
【００３１】
[00031]一態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、カチオン重合法と、それに続く溶液加水分解により何らかの不安定な末端基を除去することによって製造できる。カチオン重合の最中、エチレングリコール又はメチラールなどのグリコールが連鎖停止剤として使用できる。ヘテロポリ酸、トリフルオロメタンスルホン酸(triflic acid)又はホウ素化合物が触媒として使用できる。
【００３２】
[00032]ポリオキシメチレンポリマーは、任意の適切な分子量を有することができる。ポリマーの分子量は、例えば、約４，０００グラム／モル〜約２０，０００ｇ／ｍｏｌでありうる。しかしながら、他の態様において、分子量は２０，０００ｇ／ｍｏｌよりはるかに高く、例えば約２０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約１００，０００ｇ／ｍｏｌでもよい。
【００３３】
[00033]組成物中に存在するポリオキシメチレンポリマーは、一般的に、ＩＳＯ  １１３３に従って１９０℃及び２．１６ｋｇで測定した場合、約０．１〜約８０ｃｍ３／１０分の範囲のメルトフローインデックス（ＭＦＩ）を有しうる。一態様において、ポリオキシメチレンポリマーは、約１ｃｍ３／１０分より大、例えば約２ｃｍ３／１０分より大、例えば約５ｃｍ３／１０分より大、例えば約１０ｃｍ３／１０分より大、例えば約２０ｃｍ３／１０分より大、例えば約３０ｃｍ３／１０分より大きいメルトフローインデックスを有しうる。ポリマーは、一部の場合、約５５ｃｍ３／１０分未満、例えば約４５ｃｍ３／１０分未満、例えば約３５ｃｍ３／１０分未満、例えば約２５ｃｍ３／１０分未満、例えば約１５ｃｍ３／１０分未満、例えば約１０ｃｍ３／１０分未満、例えば約５ｃｍ３／１０分未満のメルトフローインデックスを有しうる。
【００３４】
[00034]ポリオキシメチレンポリマーは、ポリオキシメチレンポリマー組成物中に、少なくとも５０ｗｔ％、例えば少なくとも６０ｗｔ％、例えば少なくとも７０ｗｔ％、例えば少なくとも８０ｗｔ％。例えば少なくとも８５ｗｔ％、例えば少なくとも９０ｗｔ％、例えば少なくとも９３ｗｔ％の量で存在しうる。一般に、ポリオキシメチレンポリマーは、約１００ｗｔ％未満、例えば約９９ｗｔ％未満、例えば約９７ｗｔ％未満の量で存在する。ここで、重量はポリオキシメチレンポリマー組成物の総重量に基づく。
【００３５】
[00035]本開示のポリマー組成物は様々な添加剤及び成分を含有しうる。例えば、一態様において、ポリマー組成物は酸スカベンジャーを含有しうる。酸スカベンジャーはカルボン酸塩を含みうる。
【００３６】
[00036]例えば、カルボン酸塩は脂肪酸の塩、例えば脂肪酸の金属塩を含みうる。例えば、カルボン酸塩は脂肪酸のアルカリ土類金属塩を含みうる。塩のカチオンは、例えば、カルシウム、バリウム、リチウム、ナトリウム、マグネシウム、亜鉛などを含みうる。
【００３７】
[00037]脂肪酸は、一般的に、約３個の炭素原子〜約２０個の炭素原子の炭素鎖を含有しうる。脂肪酸はジカルボン酸又はトリカルボン酸を含んでいてもよい。
[00038]一態様において、脂肪酸の金属塩は、クエン酸、プロピオン酸、ステアリン酸、ブタン酸、ヘキサン酸、デカン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸などの金属塩の一つ又は複数を含みうる。一つの特別な態様において、脂肪酸の金属塩は、１２−ヒドロキシステアリン酸リチウム、１２−ヒドロキシステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、及びそれらの混合物を含みうる。一部の場合、クエン酸及びその塩（例えばクエン酸三カルシウム）はＰＯＭ組成物に含まれていてもよいが、組成物は前記クエン酸の塩を含んでいなくてもよい。
【００３８】
[00039]一つ又は複数のカルボン酸塩は、ポリマー組成物中に一般的に約０．００１重量％を超える量、例えば約０．０１重量％を超える量、例えば約０．０５重量％を超える量、例えば約０．１重量％を超える量、例えば約０．２重量％を超える量、例えば約０．３重量％を超える量、例えば約０．４重量％を超える量、例えば約０．５重量％を超える量で存在する。一つ又は複数のカルボン酸塩はポリマー組成物中に一般的に約５重量％未満の量、例えば約３重量％未満の量、例えば約２重量％未満の量、例えば約１．５重量％未満の量、例えば約１重量％未満の量で存在する。
【００３９】
[00040]本開示のポリマー組成物は、その他の公知添加剤、例えば、抗酸化剤、ＵＶ安定剤又は熱安定剤、耐衝撃性改良剤及び／又は強化用繊維を含有していてもよい。さらに、組成物は、加工助剤、例えば、接着促進剤、滑剤、核剤、離型剤、充填剤、又は帯電防止剤のほか、組成物及びそれから製造される製品又は部品に所望の特性を付与する添加剤を含有しうる。
【００４０】
[00041]一態様において、核剤が存在しうる。核剤は結晶化度を増大することができ、タルク又はクレイなどの無機化合物を含みうる。例えば、核剤は、カオリン及びベントナイトを含むタルク又はクレイなどの無機化合物で構成されうる。核剤は、組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．１ｗｔ％、そして約２ｗｔ％未満、例えば約１．５ｗｔ％未満、例えば約１ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。
【００４１】
[00042]一態様において、立体障害フェノールなどの抗酸化剤が存在しうる。市販品の例は、ペンタエリトリチルテトラキス［３−（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］（抗酸化剤１０１０）及びトリエチレングリコールビス［３−（３−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）プロピオネート］（抗酸化剤２４５）である。抗酸化剤はポリマー組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０７５ｗｔ％、そして約１ｗｔ％未満、例えば約０．７５ｗｔ％未満、例えば約０．５ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。
【００４２】
[00043]一態様において、紫外線安定剤が存在しうる。紫外線安定剤は、ベンゾフェノン、ベンゾトリアゾール、又はベンゾエートを含みうる。ＵＶ光吸収剤は、存在する場合、ポリマー組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０７５ｗｔ％、そして約１ｗｔ％未満、例えば約０．７５ｗｔ％未満、例えば約０．５ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。一部の例において、ＵＶ光吸収剤は、ブタン二酸又はそのポリマーを含まないが、他の例では、例えば、オリゴマー性ヒンダードアミン光安定剤（ＨＡＬＳ）、例えば４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチル−１−ピペリジンエタノールとのブタン二酸ジメチルエステルポリマーを含有しうる。
【００４３】
[00044]一態様において、紫外線安定剤に加えて立体障害アミンなどの光安定剤が存在してもよい。使用できるヒンダードアミン光安定剤は、Ｎ−メチル化されたオリゴマー性ヒンダードアミン化合物などである。例えば、ヒンダードアミン光安定剤は、高分子量ヒンダードアミン安定剤を含みうる。光安定剤のその他の態様は、２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル化合物、例えばビス（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）セバケート（セバシン酸）又はコハク酸ジメチルと１−（２−ヒドロキシエチル）−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジンのポリマーなどである。一態様において、光安定剤は、２−（２Ｈ−ベンゾトリアゾール−２−イル） ４，６−ビス（１−エチル−１−フェニル−エチル）フェノールを含みうる。光安定剤は、存在する場合、ポリマー組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０７５ｗｔ％、そして約１ｗｔ％未満、例えば約０．７５ｗｔ％未満、例えば約０．５ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。
【００４４】
[00045]一態様において、滑剤が存在してもよい。滑剤は様々な理由で組成物に添加されうる。例えば、滑剤は成形工程を容易にする及び／又は型からの組成物の取り出しを容易にすることができる。滑剤は、溶融状態にある場合の組成物の粘度にも影響しうる。さらに、滑剤は、均一組成物を製造するために様々な成分の分散を支援するために存在することもできる。例えば、滑剤は、顔料及びその他の着色剤の分散における分散剤として作用することができる。
【００４５】
[00046]滑剤はポリマーワックス組成物を含みうる。一部の例において、ポリエチレン（例えばポリエチレングリコール）、ワックス（例えば、パラフィン、極性ポリエチレンワックス、又はモンタンワックス）、脂肪酸（例えばステアリン酸）、オレイン酸（例えばタル油）、シリコーン（例えばポリジメチルシロキサン）、及び金属石けんの一つ又は複数が組成物中に存在しうる。ポリエチレングリコールは、例えば、約１０００〜約５０００、例えば約３０００〜約４０００の分子量を有しうる。一態様において、例えば、ＰＥＧ−３５又はＰＥＧ−７０が存在しうる。別の態様においては、エチレンビス（ステアラミド）などの脂肪酸アミドが存在しうる。他の態様において、ＰＯＭ組成物は、ステアリン酸マグネシウムなどの特定のステアリン酸塩を含まなくてもよい（ただし、一部の態様においてはステアリン酸マグネシウムが存在してもよい）。別の例において、組成物に使用するためのポリエチレンワックス（極性又は非極性）は、高密度、高分子量の酸化ポリエチレンホモポリマーを含有しうる又はそれで構成されうる。一部の例において、ＰＯＭ組成物は非極性ポリエチレンワックスを含まなくてもよい。一部の態様においては六方晶窒化ホウ素などの固体滑剤が含有されてもよいが、他の態様では前記固体滑剤は含まれなくてもよい。一部の態様においてはペンタエリトリトールエステル（例えばステアリン酸との）が含有されてもよいが、他の態様では前記ペンタエリトリトールエステルは含まれなくてもよい。
【００４６】
[00047]その他の滑沢添加剤はマスターバッチの形態で供給できる。一例において、ポリオキシメチレン中に分散されたシロキサンポリマー（例えば超高分子量（ＵＨＭＷ）シロキサン）は滑剤として組み込むことができる。他の態様では前記ＵＨＭＷシロキサンは含まれなくてもよい。
【００４７】
[00048]滑剤は、一般的に、ポリマー組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０７５ｗｔ％、そして約１ｗｔ％未満、例えば約０．７５ｗｔ％未満、例えば約０．５ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。
【００４８】
[00049]一態様において、ポリマー組成物及び該組成物から製造される物品は自然色を有しうる。あるいは、着色剤が存在していてもよい。上記のように、一つ又は複数の着色剤は、着色剤を組成物全体に分散させるために滑剤と組み合わせることができる。使用できる着色剤は、任意の所望の無機顔料、例えば、二酸化チタン、ウルトラマリンブルー、コバルトブルー、ならびにその他の有機顔料及び染料、例えば、フタロシアニン、アントラキノンなどでありうる。一部の例において、ＰＯＭ組成物は、蛍光増白剤１８４、ピグメントオレンジ６８、ピグメントレッド２４７、ピグメントグリーン７、ピグメントブルー１５、キナクリドンレッド、ピグメントバイオレット２３、ピグメントブラウン２４、及びピグメントレッド１２２の一つ又は複数を含みうる。その他の着色剤は、カーボンブラック又は様々なその他のポリマー可溶性染料などである。一態様において、着色剤の組合せがポリマー組成物に含まれてもよい。
【００４９】
[00050]一部の場合において、ＰＯＭ組成物は、様々な顔料、例えば、酸化鉄及び水酸化鉄顔料（例えば、Ｂａｙｆｅｒｒｏｘ  １１０Ｍ、１２０Ｍ、３９１０、Ｃｏｌｏｒｔｈｅｒｍ  Ｒｅｄ  １３０Ｍ／１６０Ｍ／１８０Ｍ；例えば、粒径が０．１μｍ〜１μｍ（この間０．１μｍきざみ）であるもの）、ピグメントレッド１０１、ピグメントレッド２５４、ピグメントイエロー１８０、キノフタロン(chinophthalone)顔料、窒素系顔料（例えばＮｉ／Ｓｂ／Ｔｉ酸化物顔料)、及び硫黄系顔料（例えばナトリウムアルミノスルホシリケート）を全く含まなくてもよい。当然ながら、除外されてもよい前記顔料が一定の態様において含まれることもある。
【００５０】
[00051]Ｈｅｌｉｏｇｅｎ  Ｂｌｕｅ  Ｋ  ７０９０は、ピグメントブルー１５又は非塩素化銅フタロシアニン（銅含有率約１１ｗｔ％のベータ形）の代表である。避けられない不純物は、アンチモン２０ｐｐｍ未満、ヒ素２０ｐｐｍ未満、鉛２０ｐｐｍ未満、カドミウム３０ｐｐｍ未満、クロム５０ｐｐｍ未満、セレン２０ｐｐｍ未満、水銀２０ｐｐｍ未満、及び亜鉛２０ｐｐｍ未満に抑えられている。任意の芳香族第一アミンも１００ｐｐｍ未満に抑えられている。
【００５１】
[00052]Ｓｉｃｏｔａｎ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｋ  ２１１２は、酸化クロム（III）、五酸化アンチモン、及び二酸化チタンに基づくルチル顔料の代表である。任意の酸可溶性アンチモンは約２０ｐｐｍ未満の量で存在する。さらに、避けられない不純物は、ヒ素３０ｐｐｍ、鉛５０ｐｐｍ、カドミウム１０ｐｐｍ未満、コバルト１０ｐｐｍ未満、銅１０ｐｐｍ未満、ニッケル５０ｐｐｍ未満、セレン１ｐｐｍ未満、水銀１ｐｐｍ未満、及び亜鉛１００ｐｐｍ未満に抑えられている。別の例はＴｉｔａｎｏｒａｎｇｅ  ６９９４である。
【００５２】
[00053]Ｐｒｉｎｔｅｘ  ＦＰは、カーボンブラック又はピグメントブラック７の代表である。
[00054]Ｋｒｏｎｏｓ  ２２２０及び２２３３は、塩化物法によって製造されるルチル顔料の代表、ＤＩＮ  ＥＮ  ＩＳＯ  ５９１  パート１に対応するＲ２化合物の代表で、それぞれ最低９５．５、９２．５及び９６ｗｔ％のＴｉＯ２を含有し、それぞれ、アルミニウム、アルミニウムとケイ素、及びアルミニウムとケイ素を含有する化合物で安定化されている。同じものを含有するプラスチゾル剤の分散能は、それぞれ約９９及び１０４でありうる。様々なグレードの二酸化チタンが、標的設計の必要性に応じて使用できる。例えば、Ｋｒｏｎｏｓ  ２２３３は、担体ポリマーの分解に耐性を示し、高い加工温度でも着色効果を維持する二酸化チタンである。
【００５３】
[00055]ＰＶ  Ｆａｓｔ  Ｇｒｅｅｎ  ＧＮＸは、ピグメントグリーン７（銅フタロシアニン）の代表である。
[00056]ＰＶ  Ｆａｓｔ  Ｒｅｄ  Ｅ５Ｂは、ピグメントバイオレット１９又はキナクリドンレッドの代表である。
【００５４】
[00057]Ｈｅｌｉｏｇｅｎ  Ｇｒｅｅｎ  Ｋ  ８７３０は、ピグメントグリーン７又は塩素化銅フタロシアニンの代表である（銅含有率約５．６ｗｔ％）。避けられない不純物は、アンチモン２０ｐｐｍ未満、ヒ素２０ｐｐｍ未満、鉛２０ｐｐｍ未満、カドミウム３０ｐｐｍ未満、クロム５０ｐｐｍ未満、セレン２０ｐｐｍ未満、水銀２０ｐｐｍ未満、及び亜鉛２０ｐｐｍ未満に抑えられている。任意の芳香族第一アミンも１００ｐｐｍ未満に抑えられている。
【００５５】
[00058]着色剤は、組成物中に、少なくとも約０．０１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．０５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．１ｗｔ％、例えば少なくとも約０．５ｗｔ％、例えば少なくとも約０．８ｗｔ％、例えば少なくとも約１ｗｔ％、そして約５ｗｔ％未満、例えば約２．５ｗｔ％未満、例えば約１ｗｔ％未満の量で存在しうる。ここで、重量は各ポリマー組成物の総重量に基づく。
【００５６】
[00059]一態様において、一つ又は複数の着色剤は、分散剤として働く滑剤と共に組成物に添加することができる。一態様において、滑剤は、ポリエチレンワックスなどのポリオレフィンを含みうる。一つの特別な態様において、分散剤は中分子量を有するポリエチレンワックスを含む。ポリエチレンの分子量は、例えば、一般的に、約１０，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約８，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約６，０００ｇ／ｍｏｌ未満、例えば約４，０００ｇ／ｍｏｌ未満で、一般的に、約５００ｇ／ｍｏｌより大、例えば約１，０００ｇ／ｍｏｌより大でありうる。ポリエチレンワックスは、約０．９ｇ／ｃｍ３〜約０．９５ｇ／ｃｍ３、例えば約０．９２ｇ／ｃｍ３〜約０．９４ｇ／ｃｍ３の密度を有しうる。密度は、ＩＳＯ試験１１８３に従って測定できる。
【００５７】
[00060]ポリエチレン分散剤は、一つ又は複数の着色剤と予備配合できる。あるいは、分散剤は着色剤と一緒にポリマー組成物に添加されてもよい。一態様において、ポリエチレンワックスは、微粒子構造(fine grain structure)を有し、そして一般的に約２，０００ミクロン未満で一般的に約５００ミクロンより大きい粒径を有しうる。存在する場合、分散剤（又は滑剤）は、ポリマー組成物中に、一般的に約０．０００１重量％を超える、例えば約０．００１重量％を超える量で、一般的に約２重量％未満、例えば約１重量％未満の量で含まれうる。分散剤は、一つ又は複数の着色剤と共に、約５０：１〜約１：１０、例えば約１０：１〜約１：５、例えば約５：１〜約１：１の重量比で存在しうる。
【００５８】
[00061]組成物に含まれうる充填剤は、ガラスビーズ、珪灰石、ローム、二硫化モリブデン又はグラファイト、及び／又は無機もしくは有機繊維などである。
[00062]組成物に使用できる補強充填剤は、ガラス繊維などの無機繊維を含む。これらの繊維は、ポリマーへの接着を改良するために、例えばサイジングが行われる又は化学処理されるなど、改質形でも又は未改質形でもよい。ガラス繊維は特に好適である。一部の場合において、活性酸化亜鉛などの酸化亜鉛が組成物中の充填剤として使用されてもよいが、他の場合において、組成物は酸化亜鉛を含まなくてもよい。
【００５９】
[00063]ガラス繊維は、ガラス繊維を保護するためにサイジングを行って、繊維を滑らかにするだけでなく、繊維とマトリックス材料間の接着も改良する。サイジングは、通常、シラン、皮膜形成剤、滑剤、湿潤剤、接着剤、任意に帯電防止剤及び可塑剤、乳化剤及び任意に更なる添加剤を含む。
【００６０】
[00064]組成物は、任意に、エトキシル化アミン及びポリオキシエチレンアルキルアミン脂肪酸エステルを含む特別な帯電防止剤を含有してもよいが、組成物は前記防止剤を含まなくてもよい。
【００６１】
[00065]シランの具体例は、アミノシラン、例えば、３−トリメトキシシリルプロピルアミン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリメトキシ−シラン、Ｎ−（３−トリメトキシシラニルプロピル）エタン−１，２−ジアミン、３−（２−アミノエチル−アミノ）プロピルトリメトキシシラン、Ｎ−［３−（トリメトキシシリル）プロピル］−１，２−エタン−ジアミンである。
【００６２】
[00066]皮膜形成剤は、例えば、ポリビニルアセテート、ポリエステル及びポリウレタンである。
[00067]強化用繊維は、例えば押出機又はニーダー内でポリオキシメチレンマトリックスに配合することができる。しかしながら、強化用繊維は、この目的のために適切な方法でポリオキシメチレン成形用組成物(molding composition)で被覆又は含浸された連続フィラメント繊維の形態を取るのも有益であり、その後、連続ストランドの形態に加工又は巻き取られるか、又は繊維長とペレット長が同一になるように所望のペレット長に切断することができる。この目的のために特に適切な方法の例は引抜成形法である。
【００６３】
[00068]強化用繊維は成形用組成物中に５〜４５ｗｔ％、例えば１０〜４０ｗｔ％の範囲の量で存在しうる。ここで、重量は組成物の総重量に基づく。
[00069]ポリマー組成物は摩擦添加剤(トライボアディティブ：triboadditive)を含んでいてもよい。例えば、一例においてはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）である。しかしながら、一部の例では組成物はＰＴＦＥを含んでいなくてもよい。
【００６４】
[00070]ポリマー組成物はさらに、熱可塑性エラストマーなどの耐衝撃性改良剤を含んでいてもよい。熱可塑性エラストマーは、熱可塑性とエラストマー性の両方を有する材料である。熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマー、熱可塑性オレフィンエラストマーと呼ばれるポリオレフィンブレンド、エラストマー合金、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、及び熱可塑性ポリアミドなどである。
【００６５】
[00071]本開示での使用によく適合する熱可塑性エラストマーは、ポリエステルエラストマー（ＴＰＥ−Ｅ）、熱可塑性ポリアミドエラストマー（ＴＰＥ−Ａ）、及び特に熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＴＰＥ−Ｕ）である。
【００６６】
[00072]一つの特別な態様において、熱可塑性ポリウレタンエラストマーが使用される。熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、例えば、長鎖ジオールの軟質セグメントと、ジイソシアネート及び連鎖延長剤に由来する硬質セグメントを有しうる。一態様において、ポリウレタンエラストマーは、長鎖ジオールをジイソシアネートと反応させてイソシアネート末端基を有するポリウレタンプレポリマーを製造し、次いでジオール連鎖延長剤を用いてプレポリマーを連鎖延長することによって製造されるポリエステルタイプである。代表的な長鎖ジオールは、ポリ（ブチレンアジペート）ジオール、ポリ（エチレンアジペート）ジオール及びポリ（ε−カプロラクトン）ジオールなどのポリエステルジオール；及び、ポリ（テトラメチレンエーテル）グリコール、ポリ（プロピレンオキシド）グリコール、ポリ（エチレンオキシド）グリコール、ポリカーボネートジオール及び／又はポリエステルポリカーボネートジオールなどのポリエーテルジオールである。適切なジイソシアネートは、４，４'−メチレンビス（フェニルイソシアネート）、２，４−トルエンジイソシアネート、１，６−ヘキサメチレンジイソシアネート及び４，４'−メチレンビス（シクロキシルイソシアネート）などである。適切な連鎖延長剤は、エチレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール及びネオペンチルグリコールなどのＣ２−Ｃ６脂肪族ジオールである。熱可塑性ポリウレタンの一例は、本質的にポリ（アジピン酸−コ−ブチレングリコール−コ−ジフェニルメタンジイソシアネート）と特徴付けられる。
【００６７】
[00073]ポリマー組成物中に含有される熱可塑性エラストマーの量は、様々な因子に応じて変動しうる。例えば、熱可塑性エラストマーは、約０．５重量％〜約５０重量％の範囲の量で存在しうる。一態様において、例えば、熱可塑性エラストマー又は耐衝撃性改良剤は、組成物中に、約２５重量％未満の量、例えば約１５重量％未満の量、例えば約１０重量％未満の量で存在しうる。熱可塑性エラストマー又は耐衝撃性改良剤は、一般的に、約２重量％を超える量、例えば約５重量％を超える量、例えば約８重量％を超える量、たとえば約１０重量％を超える量で存在する。
【００６８】
[00074]本開示の組成物は、当該技術分野で公知の任意の技術を用いて配合及びポリマー製品に成形できる。例えば、各組成物を強力混合して実質的に均一なブレンドを形成させることができる。ブレンドは、高温、例えば、ポリマー組成物に利用されるポリマーの融点より高いが分解温度より低い温度で溶融混練することができる。あるいは、各組成物は、従来の一軸又は二軸スクリュー押出機内で一緒に溶融及び混合されてもよい。好ましくは、溶融混合は１００〜２８０℃、例えば１２０〜２６０℃、例えば１４０〜２４０℃又は１８０〜２２０℃の範囲の温度で実施される。
【００６９】
[00075]押出後、組成物はペレットに形成されうる。ペレットは、射出成形、熱成形、ブロー成形、回転成形などの当該技術分野で公知の技術によってポリマー製品に成形することができる。
【００７０】
[00076]一般に、本開示に従って製造されるポリマー組成物は、良好なホルムアルデヒド放出及び溶出可能性能を示すことができる。例えば、一部の態様において、ＶＤＡ−２７５によるホルムアルデヒド放出は、約１５ｐｐｍ未満、例えば約１２ｐｐｍ未満、例えば約１０ｐｐｍ未満、例えば約８ｐｐｍ未満、例えば約６ｐｐｍ未満、例えば約５ｐｐｍ未満でありうる。放出は、一般的に約０．０１ｐｐｍより大、例えば約０．５ｐｐｍより大でありうる。
【００７１】
[00077]ＧＢ４８０６．６−２０１６によるホルムアルデヒド溶出可能性は、一部の態様において、水中４０℃で１０日間測定された場合、水中１００℃で３０分間測定された場合、１０％エタノール中４０℃で１０日間測定された場合、及び油中４０℃で１０日間測定された場合を含む任意の測定媒体中で、約１５ｐｐｍ未満、例えば約１２ｐｐｍ未満、例えば約１０ｐｐｍ未満、例えば約８ｐｐｍ未満、例えば約６ｐｐｍ未満、例えば約４ｐｐｍ未満でありうる。任意の媒体中での溶出可能性は検出限界より低く、例えば約０．３ｐｐｍ未満でありうる。他の態様においては、溶出可能性は検出可能でありうる（例えば約０．３ｐｐｍより高く、例えば約１ｐｐｍより高い）。
【００７２】
[00078]トリオキシメチレン及び１，３−ジオキソランの溶出可能性は、同じ条件下で測定された場合、約５ｐｐｍ未満、例えば約４ｐｐｍ未満、例えば約３ｐｐｍ未満、例えば約２ｐｐｍ未満、例えば約１ｐｐｍ未満、例えば約０．５ｐｐｍ未満、例えば約０．２５ｐｐｍ未満、例えば約０．１ｐｐｍ未満でありうる。任意の媒体中での溶出可能性は検出限界より低く、例えば約０．０５ｐｐｍ未満でありうる。他の態様においては、溶出可能性は検出可能でありうる（例えば約０．０５ｐｐｍより高く、例えば約０．０７５ｐｐｍより高い）。
【００７３】
[00079]本開示のポリオキシメチレンポリマー組成物及びそれから製造されるポリマー製品は改良された放出特性を提供するが、当該組成物及び製品は優れた機械的特性（ＩＳＯ試験５２７）も示すことができる。例えば、ＩＳＯ試験番号５２７に従って試験した場合、ポリマー組成物は、約１，２００ＭＰａより高い、例えば約２，０００ＭＰａより高い引張弾性率を有しうる。引張弾性率は一般的に約１０，０００ＭＰａ未満である。
【００７４】
[00080]ポリマー組成物は、２３℃で約３ｋＪ／ｍ２より大きい、例えば約５ｋＪ／ｍ２より大きいノッチ付きチシャルピー衝撃強さを示すことができる（ＩＳＯ試験１７９−１）。ノッチ付きシャルピー衝撃強さは一般的に約２０ｋＪ／ｍ２未満である。
【００７５】
[00081]ポリマー組成物は、−３０℃で約３ｋＪ／ｍ２より大きい、例えば約５ｋＪ／ｍ２より大きいノッチ付きシャルピー衝撃強さを示すことができる。−３０℃におけるノッチ付きシャルピー衝撃強さは一般的に約２０ｋＪ／ｍ２未満である。
【００７６】
[00082]本開示のポリマー組成物は、様々な成形部品を製造するために使用することができる。部品は、任意の適切な成形法、例えば射出成形法又はブロー成形法によって形成できる。本開示に従って製造できるポリマー製品は、制限なしに、ノブ、ドアハンドル、自動車の装飾的トリムピースなどである。本開示に従って製造できるその他のポリマー製品は、ラッチ、レバー、ギア、ピボットハウジング、スピーカーグリルなどである。
【００７７】
[00083]一つの特別な態様において、ポリマー組成物は、図１に示されているようなコーヒーメーカー１０の製造に使用される。コーヒーメーカーは、液体を非常に迅速に加熱し、加熱飲料を製造するように設計されている。その結果、コーヒーメーカーの運転環境、特に内部運転環境は室温から高温に比較的迅速に変化できる。図１に示されているコーヒーメーカー１０のようなコーヒーメーカーは、多数の部品も有する。本開示に従って、コーヒーメーカーの様々な内部及び外部部品、特に高温水に暴露される部品が本開示のポリマー組成物から製造できる。
【００７８】
[00084]コーヒー製造装置は、典型的には、水加熱ユニット、コーヒーサプライユニット、及び浸出(brewing)アセンブリを含む。加熱飲料を製造するために、コーヒーは、コーヒーサプライユニットから、そして熱水は水加熱ユニットから浸出アセンブリに供給される。典型的な浸出アセンブリは、浸出ヘッド、上部閉鎖エレメント、下部閉鎖エレメント、及び少なくとも一つのリニアガイドエレメントを含む。
【００７９】
[00085]図２を参照すると、コーヒーメーカー１０は、第一の部材２２と第二の部材２４を含みうる。第一の部材２２と第二の部材２４は、一態様において、浸出アセンブリの部品又はコーヒーサプライユニットの部品でありうる。例えば、部材２２と２４は、コーヒー飲料を製造するために、コーヒーを受容し、カプセルなどの指定領域に投入するためのものでありうる。熱水にごく近接しているため、部材２２と２４は、３０℃をはるかに超える、例えば４０℃より高い、例えば５０℃より高い、さらには６０℃より高い運転環境を経験しうる。有益なことに、本開示に従って製造された組成物を含む部材は、高温水に暴露されても、低いホルムアルデヒド放出及び溶出を示すことができる。
【００８０】
[00086]前述のように、一態様において、ホルムアルデヒド安定剤パッケージは、グアナミン化合物、ヒダントイン、置換ヒダントイン、アミノ酸、及び／又はエチレン尿素を含まない。グアナミンを含まない組成物は、医療製品の製造に特によく適している。例えば、図３を参照すると、吸入器３０が示されている。吸入器３０は、マウスピース３４に取り付けられたハウジング３２を含む。ハウジング３２と動作的に関連して、吸入される組成物を含有するキャニスターを受容するためのプランジャー３６がある。組成物はスプレー又は粉末を含みうる。
【００８１】
[00087]使用中、吸入器３０は、計量された用量の医薬、例えば喘息薬を患者に投与する。喘息薬は、噴射剤中に懸濁又は溶解されていても又は粉末中に含有されていてもよい。患者が医薬を吸入するために吸入器を作動させると、バルブが開いてマウスピースから医薬の吐出が可能になる。本開示に従って、ハウジング３２、マウスピース３４、及びプランジャー３６はすべて、上記のポリマー組成物から製造できる。
【００８２】
[00088]図４を参照すると、本開示に従って製造できる別の医療製品が示されている。図４には医療用注射器４０が示されている。医療用注射器４０は、プランジャー４４と動作的に関連するハウジング４２を含む。ハウジング４２はプランジャー４４に対してスライドできる。医療用注射器４０はバネ押し式でもよい。医療用注射器は薬物を患者の典型的には大腿部又は臀部に注射するためのものである。医療用注射器は無針でも又は針を含有していてもよい。針を含有する場合、針先は典型的には注射前はハウジング内に遮蔽されている。他方、無針注射器は、針を使用せずに皮膚を通して医薬を噴射する加圧ガスのシリンダーを含有しうる。本開示に従って、ハウジング４２及び／又はプランジャー４４は上記のポリマー組成物から製造できる。
【００８３】
[00089]一態様において、本開示に従って製造されるポリマー製品は、コンベヤーシステムの部品を製造するために使用することができる。コンベヤーシステムは、例えば、典型的には、トラック上を動くコンベヤーチェーンを含む。そのようなコンベヤーシステムは、あらゆる異なる種類の製品及び物品を移動させるのに使用できる。一態様において、例えば、そのようなコンベヤーは食品の輸送に使用される。
【００８４】
[00090]図５を参照すると、例えば、コンベヤーチェーン５０の一部の一態様が示されている。示されているように、コンベヤーチェーン５０は、複数のコンベヤー部品５２又はリンクから作られている。コンベヤー部品５２のそれぞれは、食品を受容及び輸送するための上面を含む。本開示に従って、コンベヤー部品５２は、本開示のポリマー組成物から製造できる。特に有益なことに、コンベヤー部品５２は、該部品に所望の表面外観を提供する一つ又は複数の着色剤を含むことができる。有益なことに、本開示に従って製造された組成物を含む部品は、過酷なクリーニング条件に暴露されても、低いホルムアルデヒド放出及び溶出を示すことができる。
【００８５】
[00091]本開示のさらに別の態様において、ポリマー組成物を金属でコーティングして化粧品容器(cosmetic closure)を製造することができる。例えば、図６は、本開示に従って製造できる化粧品容器６０の一態様を示している。
【００８６】
[00092]上記開示は、以下の実施例を考慮することにより、より良く理解できるであろう。
【実施例】
【００８７】
[00093]ポリマー組成物（サンプル１）は、本開示に従って製造され、下記成分を含有していた。
９９．３３ｗｔ％  ポリオキシメチレン（ＭＦＩ：８．５ｃｍ３／１０分）、
０．３０ｗｔ％  トリエチレングリコールビス［３−（３−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）プロピオネート］、
０．２０ｗｔ％  エチレンビス（ステアラミド）、
０．０７ｗｔ％  １２−ヒドロキシステアリン酸カルシウム、及び
０．１０ｗｔ％  タルク
[00094]サンプル１について以下の機械的特性が得られた。
【００８８】
引張弾性率：２６４０ＭＰａ
降伏応力：６３．５ＭＰａ
降伏歪：１０．５％
破壊応力：５４ＭＰａ
破壊歪：３４％
ノッチ付きシャルピー（室温）：５．８ｋＪ／ｍ２
ノッチ付きシャルピー（−３０℃）：５．５ｋＪ／ｍ２
[00095]サンプル１を、ＶＤＡ−２７５によるホルムアルデヒド放出試験のために、射出成形して８０ｍｍ×５０ｍｍ×１ｍｍの板(plaque)にした。以下の放出結果が得られた。
【００８９】
ＶＤＡ−２７５：９．５ｐｐｍ
[00096]上記のようにして製造された板をホルムアルデヒド溶出試験（ここでは“ホルムアルデヒド溶出試験(Formaldehyde Extraction Test)”と呼ぶ）に付した。特に、約１６０ｃｍ２の合計表面積を有する２枚の板を８０℃（±１０℃）で２４０ｍＬの水浴中に３０分間浸漬した。３０分経過後、板を直ちに浴から取り出し、浴水を浴に使用されたのと同じ密封（蓋付き）容器中で室温に冷却した。水溶液をホモジナイズ後、ホルムアルデヒド含量の分光光度定量をルチジン法に従って実施した（サンプルを含有しない参照溶液との比較）。計算係数１．５を分光光度計によって測定された溶液の吸光度に乗じて溶出可能なホルムアルデヒド含量を求めた。下記の溶出可能含量が測定された。
【００９０】
溶出可能ホルムアルデヒド：２．７μｇ／ｃｍ２
[00097]トリオキシメチレンと１，３−ジオキソランの移行試験をＨＳ−ＧＣ−ＭＳによって実施した。すべての移行試験はＧＢ４８０６．６−２０１６、第一の方法に従って実施された。計算は、面積−体積比６ｄｍ２／１Ｌ（ｋｇ）を用いて実施した。試験結果を以下に報告する。
【００９１】
【表１】
2021526165.tif 000004
【００９２】
[00098]本発明に対するこれら及びその他の修正及び変形は、特許請求の範囲にさらに詳細に示されている本発明の精神及び範囲を逸脱することなく当業者によって実施できる。さらに、様々な態様の側面は全体的に又は部分的に交換可能であることも理解されるべきである。さらに、当業者であれば、上記の説明は単なる例にすぎず、添付の当該特許請求の範囲で詳述されている本発明を制限する意図はないことも理解されるはずである。
【符号の説明】
【００９３】
１０  コーヒーメーカー
２２  第一の部材
２４  第二の部材
３０  吸入器
３２  ハウジング
３４  マウスピース
３６  プランジャー
４０  医療用注射器
４２  ハウジング
４４  プランジャー
５０  コンベヤーチェーン
５２  コンベヤー部品
６０  化粧品容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2021526165.tif 000009
【図６】
2021526165.tif 000010
【国際調査報告】
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