(57)【要約】      （修正有）【課題】試薬容器に収容した反応試薬に由来するガスの拡散を防止し、作業環境および廃棄環境の改善を図るようにした分析装置を提供する。【解決手段】試薬容器２０が配置される試薬容器設置部２１を区画する空間壁に、出口側が排気ライン２を経由して排気ダクト２９に接続されたファン手段１または吸引手段を設ける。ファン手段１または吸引手段の作用により、開閉扉のオープン時には試薬容器設置部２１内に開閉扉の開放側からも含めてファン手段１または吸引手段の方向へ空気の流れが起り、臭いの強い、または人体に影響を及ぼすガスを発生する試薬容器２０の蓋をあけて試薬容器２０と反応部２２との接続作業を行っても、そのときに生ずるガスは当該空気流にのってファン手段１または吸引手段から排気ライン２を経由して排気ダクト２９へ導かれ、試薬容器２０に収容された反応試薬に由来するガスが試薬容器設置部２１から室内に拡散することはない。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
反応試薬を収容した試薬容器が配置される試薬容器設置部と、試料を保持し試薬容器の反応試薬と反応させる反応部と、反応部で反応試薬と反応した試料を分析する分析部とからなる分析装置において、
前記反応試薬が発するガスの拡散を防止するガス拡散防止機構を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記ガス拡散防止機構として、前記試薬容器設置部を区画する空間壁に、出口側が排気ダクトに接続されたファン手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の分析装置。
【請求項３】
前記ガス拡散防止機構として、前記試薬容器設置部を区画する空間壁に、出口側が排気ダクトに接続されたベルヌーイ効果を利用した吸引手段を設置したことを特徴とする請求項１記載の分析装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３記載の分析装置であって、前記試薬容器設置部を区画する空間の開閉扉とは別に、開閉扉のオープン時に当該空間を仕切るカーテンを設置したことを特徴とする分析装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の分析装置であって、前記反応部または前記分析部からの前記反応試薬を含む廃液を捕集する廃液容器を備え、廃液容器に接続される廃液ラインおよび排気ラインのチューブ先端部にニードルを有し、廃液容器をシール材で密閉するとともに、廃液ラインおよび排気ラインの先端部ニードルをシール材に突き刺して廃液容器と接続したことを特徴とする分析装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の分析装置であって、前記反応部または前記分析部からの前記反応試薬を含む廃液を捕集する廃液容器を備え、廃液容器に接続される廃液ラインおよび排気ラインのチューブと廃液容器を、逆流防止コネクターを介して接続したことを特徴とする分析装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、反応試薬を用いる分析装置、さらに詳しくは反応試薬に由来するガスの拡散を防止する機構を備えた分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から反応試薬を用いる分析装置、たとえばアミノ酸分析装置においては、蛋白質やペプチドの一次構造、すなわちアミノ酸配列をＮ末端から逐次分析して行く方法としてエドマン分解が知られている。このエドマン分解を行うアミノ酸分析装置では、通常、テフロン（登録商標）膜に試料保持液であるポリブレン等を含侵、乾燥させてなる試料支持体を反応部に設置し、反応部内の試料支持体に溶解した蛋白質やペプチドの試料を支持した後、試料と反応試薬（酢酸エチル、トリメチルアミンなど）との反応によりエドマン分解を行なう。そして、Ｎ末端側から逐次分解したアミノ酸を分析部の高速液体クロマトグラフ等により分析してアミノ酸配列の分析を行う。
【０００３】
アミノ酸分析装置の概略構成図を図４に示す。図４において、反応試薬の収容された試薬容器２０は、分析装置の外で、または分析装置内の試薬容器設置部２１内にて試薬容器２０の蓋をあけ、Ｏリングなどのシール材（図示せず）を介して密閉状態で反応部２２に連なる試薬導入チューブ２４を試薬容器２０に挿通して分析装置に接続される。
試料と反応試薬の反応を行う反応部２２および反応した試料を分析する分析部２３から排出された試薬（廃液）は、廃液ライン２６を通って廃液容器２７に送液される。その際、廃液は窒素ガスなどによって廃液容器２７に送液されるが、廃液容器２７内の圧力が高くなると送液できなくなるため、圧力が高くならないよう廃液容器２７には排気ダクト２９につながる排気ライン２８が接続されている。このようなアミノ酸分析装置に用いられる反応試薬には、たとえばトリメチルアミンなど玉子や魚の腐ったようなきわめて強烈な臭いのガスを発するものが少なくない。また、酢酸エチルなどの有機溶媒やトリフルオロ酢酸などの酸は、吸引すると眼、鼻、のどを刺激するなど人体に影響を及ぼすガスを発生するものもある。
なお、２５は反応部２２から分析部２３へ試料を導出するための試料導出路である。
【０００４】
ところで、試料液に由来する臭気成分を吸収し、作業環境および廃棄環境の改善を図るため、試料液吸収部材中に臭気成分の吸収成分（脱臭成分）、たとえば活性炭を基材であるセルロース粉末に混合して練りこむイムノクロマトグラフ分析用具が提案されている（特許文献１参照）。
しかしながら、反応試薬に由来するガス成分の吸収・拡散については、何ら考慮されていないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＷＯ  ０２／１０１３８６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の分析装置では、反応試薬に由来するガス成分の吸収・拡散については、何ら考慮されていないので、たとえばアミノ酸分析装置に用いる反応試薬のトリメチルアミンなどは玉子や魚の腐ったようなきわめて強力な臭いのガスを発し、試薬容器を分析装置に接続または分析装置から取り外す際、試薬容器の蓋をあけると臭いが室内に拡散し、また廃液容器に溜まった廃液をポリタンクなどの別の容器に移し替える際も同様であり、作業環境および廃棄環境は劣悪な状態となる。また、反応試薬の酢酸エチルなどの有機溶媒やトリフルオロ酢酸などの酸は、吸引すると眼、鼻、のどを刺激するなど人体に影響を及ぼすガスを発生するものもある。
【０００７】
本考案は、上記従来技術の課題を解決するため、試薬容器に収容した反応試薬に由来するガスの拡散を防止する機構を備え、作業環境および廃棄環境の改善を図るようにした分析装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本考案に係る分析装置は、反応試薬を収容した試薬容器が配置される試薬容器設置部と、試料を保持し試薬容器の反応試薬と反応させる反応部と、反応部で反応試薬と反応した試料を分析する分析部とからなる分析装置であって、反応試薬に由来するガスの拡散を防止するガス拡散防止機構を試薬容器設置部に備えたものである。
【０００９】
また、請求項２記載の本考案に係る分析装置は、ガス拡散防止機構として、試薬容器設置部を区画する空間壁に、出口側が排気ダクトに接続されたファン手段を備えたものである。
ファン手段は、試薬容器の接続または取り外しにあたってのみ駆動してもよいし、分析装置の稼動と連動して駆動してもよい。
【００１０】
さらに、請求項３記載の本考案に係る分析装置は、ガス拡散防止機構として、試薬容器設置部を区画する空間壁に、出口側が排気ダクトに接続されたベルヌーイ効果を利用した吸引手段を設置したものである。
この場合には、駆動手段が不要であり、またベルヌーイ効果をもたらす流体として分析装置に用いられる不活性ガス、たとえば窒素ガスなどを利用することができる。
【００１１】
請求項４記載の本考案に係る分析装置は、請求項２または請求項３記載の分析装置であって、試薬容器設置部を区画する空間の開閉扉とは別に、開閉扉のオープン時に当該空間を仕切るカーテンを設置したものである。
試薬容器設置部にて試薬容器の蓋をあけ、Ｏリングなどのシール材を介して密閉状態で反応部に連なるチューブを試薬容器に挿通して分析装置に接続する場合、開閉扉（分析装置カバー）を開けなければならないが、その際、カーテンは当該作業を許容しながら試薬容器設置部を可能な限り閉塞状態に保つ。このようなカーテンとしては、短冊状のものが好適である。
【００１２】
また、請求項５記載の本考案に係る分析装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の分析装置であって、反応部または分析部からの反応試薬を含む廃液を捕集する廃液容器を備え、廃液容器に接続される廃液ラインおよび排気ラインのチューブ先端部にニードルを有し、廃液容器をシール材で密閉するとともに、廃液ラインおよび排気ラインの先端部ニードルをシール材に突き刺して廃液容器と接続したものである。
シール材としては、ニードルを突き刺し、引き抜いた後も、ラバーの弾力で孔が塞がり、容器内部と外気を遮断するセプタムが好適である。
【００１３】
さらに、請求項６記載の本考案に係る分析装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の分析装置であって、反応部または分析部からの反応試薬を含む廃液を捕集する廃液容器を備え、廃液容器に接続される廃液ラインおよび排気ラインのチューブと廃液容器を、逆流防止コネクターを介して接続したものである。
逆流防止コネクターとしては、ダックビル弁を内蔵したチューブ用逆流防止コネクターが好適である。
【考案の効果】
【００１４】
本考案に係る分析装置によれば、反応試薬に由来するガスの拡散を防止するガス拡散防止機構を試薬容器設置部に備えているので、試薬容器を分析装置に接続または分析装置から取り外す際、試薬容器の蓋をあけても臭気や人体に影響を及ぼすガスが室内に拡散するのを最小限度に抑制することができる。また、廃液容器にもガス拡散防止機構を具備しているので、廃液容器に溜まった廃液をポリタンクなどの別の容器に移し替える際にも臭気のみならず有害ガスの拡散を防止することができ、分析現場における作業環境および廃棄環境を著しく改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案に係る分析装置の実施形態の一例を示す装置全体の概略構成図である。
【図２】本考案に係る分析装置の実施形態の他の一例を示す装置全体の概略構成図である。
【図３】本考案に係る分析装置の実施形態のさらに他の一例を示す廃液容器の概略構成図である。
【図４】一般的な分析装置の一例を示す装置全体の概略構成図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本考案に係る分析装置の実施形態について説明する。
図１には分析装置の一例としてアミノ酸分析装置を示す。図１において、アミノ酸分析装置は、主に、反応試薬を収容した試薬容器２０が配置される試薬容器設置部２１と、試料を保持し試料と反応試薬との反応を行う反応部２２と、反応した試料を分析する分析部２３と、反応部２２および分析部２３からの廃液（試薬）を捕集する廃液容器２７を備えている。
【００１７】
試薬容器設置部２１は、たとえば酢酸エチル、塩化ｎ−ブチル、トリメチルアミン（ＴＭＡ）水溶液、ＰＩＴＣのｎ−ヘプタン溶液などの試薬容器２０を備えている。各試薬容器２０は、Ｏリングなどのシール材（図示せず）を介して密閉状態で反応部２２の試料に反応試薬を供給する試薬導入チューブ２４がその容器内に挿通されて分析装置（反応部２２）に接続される。
試料と反応試薬の反応を行う反応部２２および反応した試料を分析する分析部２３から排出された試薬（廃液）は、廃液ライン２６を通って廃液容器２７に送液される。その際、廃液は窒素ガスなどによって廃液容器２７に送液されるが、廃液容器２７内の圧力が高くなると送液できなくなるため、圧力が高くならないよう廃液容器２７には排気ダクト２９につながる排気ライン２８が接続されている。
【００１８】
反応部２２は、試薬導入チューブ２４に直列に連結されており、その内部には試料を保持するためのポリブレン処理されたガラスフィルタ（図示せず）が配置されている。反応部２２には、図示しないが、試薬導入チューブ２４が接続される導入口が形成され、また反応生成物を取り出す排出口が設けられている。反応部２２での反応生成物は排出口よりコンバージョンフラスコ（図示せず）に移し替えられ、コンバージョンフラスコには、分析部２３へ試料（反応生成物）を導出するための試料導出路２５が接続されている。
【００１９】
分析部２３は高速液体クロマトグラフであり、そのカラム（図示せず）へ試料が注入される。試料は高速液体クロマログラフのカラムによってＰＴＨ−アミノ酸を分離し、適宜の検出器（図示せず）によって検出される。その後、図示しないが、データ処理装置にて、データの表示・記録やＰＴＨ−アミノ酸の同定・定量・収率計算などが行われる。
【００２０】
上記アミノ酸分析装置による分析の開始にあたっては、開閉扉（分析装置カバー）を開き、反応部２２に保持されている試料に反応試薬を供給できるよう、試薬容器設置部２１に配置された試薬容器２０の蓋をあけ、試薬導入チューブ２４の他端を試薬容器２０内へ挿通するとともにＯリングなどのシール材（図示せず）を介して密閉状態で分析装置（反応部２２）に接続する。この作業の間、試薬容器設置部２１を区画する空間壁の一部に設備され、出口側が排気ライン２を経由して排気ダクト２９に接続されたファン手段１が駆動される。
ファン手段１の駆動により、開閉扉のオープン時には試薬容器設置部２１内に開閉扉の開放側からも含めてファン手段１の方向への空気の流れが起り、臭気の強い、または人体に影響を及ぼすガスを発生する試薬容器２０の蓋をあけて試薬容器２０と反応部２２との接続作業を行っても、そのときに生ずるガスは当該空気流にのってファン手段１から排気ライン２を経由して排気ダクト２９へと導かれ、試薬容器２０に収容された反応試薬の臭気が試薬容器設置部２１から室内に拡散することはない。
【００２１】
また、試薬容器設置部２１の開閉扉（分析装置カバー）とは別に、開閉扉のオープン時に試薬容器設置部２１の空間を仕切るカーテン３が設けられる。このカーテン３は、試薬容器設置部２１の試薬容器２０の蓋をあけ、試薬導入チューブ２４の他端を試薬容器２０内へ挿通してシール材（図示せず）を介して密閉状態で反応部２２に接続する作業を許容する必要がある。そのため、図示の実施例では、分析者が手を試薬容器設置部２１へ突っ込んで作業できるよう短冊状のカーテン３としている。
このようなカーテン３を設置することにより試薬容器設置部２１内は閉塞状態が確保され、より効率的にファン手段１によるガスの拡散防止を達成することができる。
【００２２】
図２は、図１に示したアミノ酸分析装置の他の実施形態を示す。図２の実施形態では、ファン手段１に代えベルヌーイ効果を利用した吸引手段４を設けている。吸引手段４は、試薬容器設置部２１内に向けられた吸気口を有する流路と、当該流路に対して直角方向に形成され入口側と出口側を有する流路のＴ字流路から構成され、当該流路の入口側は窒素ガス供給手段（図示せず）に接続され、出口側は排気ライン２を経由して排気ダクト２９に接続されている。
【００２３】
吸気口を有する流路に対して直角方向に形成された流路を窒素ガス（流体）が大きな速度で流れると、その流線上で静圧が低下し、その結果、負圧（大気圧との差）によって試薬容器設置部２１内の空気が吸引されるため、臭気の強い試薬容器２０の蓋をあけて試薬容器２０と反応部２２との接続作業を行っても、そのときに生ずる臭気は当該吸引作用によって排気ライン２を経由して排気ダクト２９へと導かれ、反応試薬のガスが試薬容器設置部２１から室内へ拡散することはない。
【００２４】
窒素ガス供給手段としては、この種分析装置には、反応試薬を反応容器から送り出し、また反応部２２へ反応試薬を導入するため、その他廃液の送液などのため、窒素ガスなどの不活性ガス供給手段を備えているので、配管のみでこの不活性ガス供給手段からの窒素ガスなどを利用することができる。
また、カーテン３を設置することにより試薬容器設置部２１内の閉塞状態が確保され、より効果的に吸引手段４によるガスの拡散防止を達成することができる構成は、図１の実施形態と同様である。
【００２５】
図３は、図１および図２の実施形態における廃液容器２７の一例を示す。図３（Ａ）において、廃液容器２７には、反応部２２および分析部２３から排出された試薬（廃液）が廃液ライン２６を通って送られてくるが、密閉状態の廃液容器２７内の圧力が高くなると送液できなくなるため、圧力が高くならないように排気ダクト２９につながる排気ライン２８が接続される。
廃液ライン２６および排気ライン２８の先端部にはニードル６および７がそれぞれ取り付けられ、各ニードル６、７はニードル固定板８に固定されている。廃液容器２７の開口は、セプタム５により封止され、廃液ライン２６および排気ライン２８の各ニードル６、７がニードル固定板８に固定された状態でセプタム５に刺し込まれ、キャップ９により密閉状態に塞がれている。
【００２６】
セプタム５は、突き刺されたニードル６、７を引き抜いた後も、ラバーの弾力で孔が塞がり、廃液容器２７内部と外気を遮断する。したがって、廃液容器２７の中の廃液がいっぱいになって別のポリタンク（図示せず）に移し替える際、廃液容器２７（セプタム５）からニードル６、７を抜いても、セプタム５の弾性力により孔が元に戻って塞がり、廃液容器２７中の廃液のガスが外部に漏れることはない。
【００２７】
図３（Ｂ）には、廃液容器２７の他の実施形態を示す。図３（Ａ）の廃液容器２７のセプタム５に代えて廃液容器２７に接続される廃液ライン２６および排気ライン２８のチューブと廃液容器２７を、廃液容器２７の栓体１０に設けた逆流防止コネクター１１、１２を介して接続している。
逆流防止コネクター１１、１２は、たとえば一定方向へしか気体を通さないダックビル弁を内蔵したもので、この場合には廃液ライン２６および排気ライン２８の先端にニードル６、７を取り付ける必要がなく、廃液ライン２６および排気ライン２８のチューブをダックビル弁にそのまま差し込むだけでよい。
したがって、廃液容器２７の中の廃液を別のポリタンク（図示せず）に移し替える際、廃液容器２７（逆流防止コネクター１１、１２）からニードル６、７の廃液ライン２６および排気ライン２８のチューブを抜いても、逆流防止コネクター１１、１２のダックビル弁の作用により廃液容器２７中の廃液のガスが外部に漏れることはない。
【符号の説明】
【００２８】
１  ファン手段
２  排気ライン
３  カーテン
４  吸引手段
５  セプタム
６、７  ニードル
８  ニードル固定板
９  キャップ
１０  栓体
１１、１２  逆流防止コネクター
２０  試薬容器
２１  試薬容器設置部
２２  反応部
２３  分析部
２４  試薬導入チューブ
２５  試料導出路
２６  廃液ライン
２７  廃液容器
２８  排気ライン
２９  排気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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