(57)【要約】    本明細書では、耐ＰＩＤ能力を有する封止材組成物および太陽光発電モジュールが提供される。  【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
封止材層と、太陽電池アセンブリと、を備える太陽光発電モジュールであって、前記封止材層が、エチレンと酢酸ビニルとのコポリマー（ＥＶＡ）、および抗電圧誘起出力低下（ＰＩＤ）強化コポリマーＡのブレンドを含む、封止材組成物を含み、前記封止材組成物が、高温多湿（８５℃／８５％ＲＨ）および最大９６時間１５００Ｖの電位に曝露後、初期出力の＞９０％超の出力安定性を提供する、太陽光発電モジュール。
【請求項２】
コポリマーＡが、ＥＶＡとコポリマーＡとの総重量の１〜３０重量％の範囲、好ましくは２〜２０重量％の範囲、最も好ましくは４〜１５重量％の範囲である、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項３】
太陽光発電モジュールの電圧誘起出力低下（ＰＩＤ）を低減する方法であって、前記方法が、太陽電池アセンブリ、ガラス層、および請求項１に記載の封止材組成物を含む封止材層を提供するステップと、ガラス層／封止材層／太陽電池アセンブリ、の構造を備える太陽光発電モジュールを作製するステップと、前記太陽光発電モジュールを動作させるステップと、時間と相関して、前記太陽光発電モジュールによって生成される電流を観察するステップと、を含む、方法。
【請求項４】
前記封止材組成物が、ＩＥＣ  ＴＳ６２８０４−１技術仕様に準拠するそのような条件で、１０００電位を通す、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項５】
前記封止材組成物が、ＩＥＣ  ＴＳ６２８０４−１技術仕様に準拠するそのような条件で、１５００電位を通す、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項６】
前記封止材組成物の前記コポリマーが、共重合されたエチレンと酢酸ビニルとであり、酢酸ビニルが、前記ポリマー重量の１５重量％〜約３５重量％、最も好ましくは２５〜３２重量％の範囲である、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項７】
前記コポリマーＡが、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルである、Ｅ／Ｘコポリマーである、請求項６に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項８】
前記コポリマーＡが、Ｅ／Ｘコポリマーであり、Ｘが、前記ポリマー重量の１２〜２５重量％、最も好ましくは１５〜２０重量％の範囲の、無水マレイン酸モノ−メチルエステル、無水マレイン酸モノ−エチルエステル（ＭＡＭＥ）、無水マレイン酸モノ−プロピルエステル、無水マレイン酸モノ−ブチルエステル、またはそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項７に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項９】
コポリマーＡが、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであり、Ｙがアルキルアクリレートである、請求項６に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１０】
Ｘが、前記ポリマー重量の６〜２０重量％、最も好ましくは８〜１５重量％の範囲の無水マレイン酸モノ−メチルエステル、無水マレイン酸モノ−エチルエステル（ＭＡＭＥ）、無水マレイン酸モノ−プロピルエステルプロピル、無水マレイン酸モノ−ブチルエステル、またはそれらの組み合わせからなる群から選択され、Ｙが、前記ポリマー重量の１〜３０重量％、最も好ましくは５〜１５重量％の範囲のメチルアクリレート、エチルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、またはイソ−ブチルアクリレート、またはそれらの混合物である、請求項９に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１１】
前記封止材組成物が、１つ以上の他のポリマー、およびまたは他の添加剤を含むが、ただし、それらが前記太陽光発電モジュールの性能に悪影響を及ぼさないことを条件とする、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１２】
１つ以上のガラス層、１つ以上の可撓性バックシート層、または前記封止材層と同じであっても異なっていてもよい第２の封止材層をさらに備える、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１３】
ガラス／封止材／太陽電池アセンブリ／封止材層／ガラス、ガラス／封止材／太陽電池アセンブリ／封止材／可撓性バックシート、ガラス／封止材／太陽電池アセンブリ／ガラス、およびガラス／封止材／太陽電池アセンブリ／可撓性バックシートの群から選択される構造からなる、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１４】
前記太陽電池アセンブリが、薄膜太陽電池を含む、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【請求項１５】
前記封止材層が、多層形態である、請求項１に記載の太陽光発電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、太陽光発電モジュール用の封止材組成物が提供される。封止材組成物は、共重合されたエチレンと酢酸ビニルとのコポリマーと、Ｅがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルである一般構造Ｅ／Ｘ、またはＥがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであり、ＹがアルキルアクリレートであるＥ／Ｘ／Ｙを有する、強化耐ＰＩＤコポリマーと、を含む。さらに本明細書では、封止材組成物を含む太陽光発電モジュールが提供される。太陽光発電モジュールは、エチレンと酢酸ビニルとのコポリマーである封止材を主に使用する太陽光発電モジュールよりも、電圧誘起出力低下の影響を受けにくい。
【背景技術】
【０００２】
本発明が関係する最新技術をより完全に説明するために、この記載にはいくつかの特許および出版物が引用されている。これらの特許および出版物の各々の開示全体は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
太陽光発電モジュールは、再生可能エネルギーの重要な供給源である。具体的には、太陽光に曝露すると電子を放出する太陽電池が挙げられる。これらの太陽電池は、通常は、脆弱であり得る半導体材料であるが、典型的には、物理的な衝撃および引っかき傷から保護するポリマー材料で、覆われているか封止されている。覆われている太陽電池は一般に、ガラス、または耐候性、摩耗もしくは他の物理的損傷に耐性のある別の外層によってさらに保護されている。
【０００４】
太陽光発電モジュールの封止材、ガラス層、および他の構成要素は、太陽電池を保護し、光の電気への変換効率を損なわないことが理想的である。しかしながら、電圧誘起出力低下現象（「ＰＩＤ」）は、太陽光発電モジュールを、モジュールの太陽電池とフレームなどの別の部分との間の電位が大きい状態で動作させると、太陽電池の発電の減少または停止を生じる既知の問題である。したがって、ＰＩＤの問題に対する１つのアプローチは、太陽電池がモジュールのフレームおよび他の部分から電気的に絶縁されているモジュールを設計し、それにより、これらの大きな内部電位または「分極」の発生を防止することである。例えば、Ｌｉによる米国特許出願公開第２０１２／０２６６９４３号を参照されたい。別のアプローチでは、Ｓｗａｎｓｏｎらに発行された米国特許第７，５５４，０３１号は、太陽光発電モジュールの様々な部分間に導電性経路を提供し、それにより有害な分極を最小化または防止することについて記載している。
【０００５】
いくつかの異なる要因がＰＩＤに寄与すると考えられている。例えば、Ｂｕｎｅａらによる米国特許出願公開第２０１１／００４８５０５号は、太陽光ＵＶ照射の割合を増加した曝露下で太陽電池を動作させることによって、ＰＩＤを低減または排除することができると主張している。しかしながら、理論にとらわれることを望むものではないが、太陽電池の表面への水およびイオンの移動が、ＰＩＤの主要なメカニズムであると思われる。太陽光発電モジュールを動作させる電圧および電気回路の設計など、ＰＩＤに影響を与える他の要因は、それらが水およびイオンの移動の程度または方向に影響を与えるという点で二次的であると考えられている。
【０００６】
具体的には、拡散した水およびイオンは、太陽電池のｐ−ｎ接合を不活性化する有害な電気化学反応を引き起こすと仮定されている。これに関連して、Ａｉｔｋｅｎらによる国際特許出願公開第２０１３／０２０１２８号は、太陽光発電モジュールの標準的なソーダ石灰ガラスを、ナトリウムイオンなどのアルカリイオンを含まない、または実質的に含まないガラスに置き換えることにより、ＰＩＤを低減または排除することができると主張している。化学的に適切な反射防止コーティングを選択することの重要性は、例えば、Ｓ．Ｐｉｎｇｅｌ  ｅｔ  ａｌ．，“Ｐｏｔｅｎｔｉａｌ  Ｉｎｄｕｃｅｄ  Ｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｓｏｌａｒ  Ｃｅｌｌｓ  ａｎｄ  Ｐａｎｅｌｓ，”３５ｔｈ  ＩＥＥＥ  ＰＶＳＣ，Ｈｏｎｏｌｕｌｕ，２０１０，２８１７−２８２２で論じられている。ＰＩＤの速度は、屈折率と相関し、したがって光学的特徴に対応するＳｉ対Ｎの比を変動させることによって制御することができる。加えて、Ｘａｖｉｅｒらに発行された米国特許第８，１８８，３６３号は、ガラスと太陽電池との間に電気絶縁フルオロカーボン層を挿入することによりＰＩＤを排除することができると主張している。このフルオロカーボン層はまた、水またはイオンの移動の障壁にもなり得る。
【０００７】
さらに、太陽光発電モジュールの他の重要な特性は、高温および湿度レベルによって悪影響を受けることが知られている。これらの特性としては、例えば、機械的完全性、体積抵抗率などの電気的特性、リーク電流、および全体的な電池効率が挙げられる。
【０００８】
したがって、封止材への水分の進入およびイオン移動の速度および程度に影響を与える要因を理解し制御することが重要である。太陽光発電モジュール内の水およびイオンの移動を効果的に防止または低減する封止材により、モジュールの設計および動作条件における自由度を高めることが可能になるであろう。さらに、この封止材は、ＰＩＤを低減または防止することにより、モジュールの効率および有効寿命を増加させるであろう。
【０００９】
前述のことから、太陽光発電モジュールの封止材として使用されると、太陽電池の電圧誘起出力低下を防止または低減するポリマー材料に対する需要が存在することは、明らかである。
【発明の概要】
【００１０】
したがって、本明細書の第１の実施形態では、太陽光発電モジュール用の封止材組成物が提供される。共重合されたエチレンと酢酸ビニルとのコポリマー（ＥＶＡ）と、強化耐ＰＩＤコポリマーＡとを含む封止材組成物。強化耐ＰＩＤコポリマーＡは、Ｅがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであるＥ／Ｘ、またはＥがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであり、ＹがアルキルアクリレートであるＥ／Ｘ／Ｙである。
【００１１】
さらに本明細書では、封止材組成物を含む太陽光発電モジュールが提供される。太陽光発電モジュールは、エチレンと酢酸ビニルとのコポリマーである封止材を主に使用する太陽光発電モジュールよりも、電圧誘起出力低下の影響を受けにくい。
【００１２】
別の実施形態では、本発明は、太陽電池アセンブリ、ガラス層、および封止材層を提供するステップを含む、太陽光発電モジュールの電圧誘起出力低下を低減する方法を対象とする。共重合されたエチレンと酢酸ビニルとのコポリマーと、強化耐ＰＩＤコポリマーとを含む、封止材組成物を有する封止材層。強化耐ＰＩＤコポリマーＡは、Ｅがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであるＥ／Ｘ、またはＥがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであり、ＹがアルキルアクリレートであるＥ／Ｘ／Ｙである。ガラス層／封止材層／太陽電池／封止材層／バックシートアセンブリの構造を有する太陽光発電モジュールを作製し、太陽光発電モジュールを操作すること。その後、時間と相関して、太陽光発電モジュールによって生成される電流を観察すること。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書では、次の定義を使用して、本開示をさらに定義および説明する。これらの定義は、特定の場合に特に限定されない限り、本明細書全体を通じて使用される用語に適用される。
【００１４】
特に定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術的および科学的用語は、本発明が属する当業者によって通常理解されるのと同じ意味を有する。矛盾する場合、本明細書に記載の定義を含め、本明細書が優先されるであろう。
【００１５】
定義された状況において特に明記されない限り、本明細書で使用されるすべてのパーセンテージ、部、比、および同様の量は、重量によって定義される。
【００１６】
材料、方法、または機械が、用語「当業者に既知の」、「従来の」、または同義の語もしくは句と共に本明細書に記載されているとき、この用語は、本出願の出願時期に従来のものである材料、方法、および機械を意味し、それらはこの記載に包含される。現在は従来的ではないが、当技術分野で同様の目的に好適であると認識されるようになるであろう材料、方法、および機械も包含される。
【００１７】
本明細書で使用される「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、「を特徴とする」、「有する（ｈａｓ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、または他の任意の変形は、非排他的包含を網羅することを目的としている。例えば、要素のリストを含むプロセス、方法、物品、または装置は、必ずしもそれらの要素だけに限定されず、明示的にリストされていないか、またはそのようなプロセス、方法、物品、もしくは装置に固有の他の要素を含んでもよい。
【００１８】
移行句「からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」は、特許請求の範囲で特定されていない任意の要素、ステップ、または成分を除外し、通常付随する不純物を除いて、列挙されたもの以外の材料を含めないように特許請求の範囲を限定する。語句「からなる」がプリアンブルの直後ではなく、特許請求の範囲の本文の文節に出現すると、その文節に記載されている要素のみに限定され、他の要素は、全体としての特許請求の範囲から除外されない。
【００１９】
移行句「から本質的になる」は、特許請求の範囲を特定の材料またはステップ、および特許請求された発明の基本的で新規の特性（複数可）に実質的に影響しないものに限定する。「から本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」特許請求の範囲は、「からなる」形式で記述されている制限された特許請求の範囲と、「含む」形式で作成された完全に制限のない特許請求の範囲との間の中間点を占める。付随する要素に適切なレベルでの、本明細書で定義される任意選択的なそのような付随する要素、および微量の不純物は、用語「から本質的になる」によって、組成から除外されない。
【００２０】
組成物、プロセス、構造、または組成物、プロセス、もしくは構造の一部分が、「含む」などの制限のない用語を使用して本明細書に記載される場合、特に記述されない限り、記載には、組成物、プロセス、構造の要素、または組成物、プロセス、もしくは構造の一部分「から本質的になる」かまたはそれら「からなる」実施形態も含む。
【００２１】
さらにこれに関連して、明確にするために、本明細書で別個の実施形態の文脈に記載されている本発明のある特定の特色は、単一の実施形態に組み合わせて提供することもできる。逆に、簡潔にするために、単一の実施形態の文脈に記載されている本発明の様々な特色は、別個にまたは任意の小さい組み合わせでも提供することができる。
【００２２】
冠詞「１つの（ａ）」および「１つの（ａｎ）」は、本明細書に記載の組成物、プロセス、または構造の様々な要素および構成要素と関連して用いることができる。これは、単に便宜上のものであり、組成物、プロセス、または構造についての一般的な意味を与えるものである。そのような記載は、要素または構成要素のうちの「１つまたは少なくとも１つ」を含む。さらに、本明細書で使用される場合、複数形が除外されることが特定の文脈から明らかでない限り、単数形の物品には、複数の要素または構成要素に関する記載も含まれる。
【００２３】
さらに、特に対照的なことが明記されない限り、接続詞「または（ｏｒ）」は、包括的なまたはを指し、排他的なまたはを指さない。例えば、条件「ＡまたはＢ」は、次のうちの任意の１つ：Ａが真であり（または存在する）かつＢが偽である（または存在しない）、Ａが偽であり（または存在しない）かつＢが真である（または存在する）、およびＡとＢとの両方が真である（または存在する）、を満たす。排他的な「または」は、例えば、「ＡまたはＢのいずれか」および「ＡまたはＢのうちの１つ」などの用語によって本明細書では指定される。
【００２４】
用語「約」は、量、サイズ、配合、パラメータ、ならびに他の数量および特徴が正確でなく、正確である必要がないことを意味するが、概算、ならびに／または必要に応じて公差、変換係数、四捨五入、測定誤差など、および当業者に既知の他の要因を反映するそれ以上またはそれ以下であり得る。一般に、量、サイズ、配合、パラメータ、または他の数量もしくは特徴は、そのように明記されているかどうかにかかわらず、「約」または「およそ」である。
【００２５】
加えて、本明細書に記載の範囲は、特に明記されない限り、それらの終点を含む。さらに、量、濃度、または他の値もしくはパラメータが、１つの範囲、１つ以上の好ましい範囲、またはより高い好ましい値およびより低い好ましい値の列挙として与えられるとき、範囲は、任意の範囲上限または好ましい値と、任意の範囲下限または好ましい値との任意の対から形成され、そのような対が別個に開示されているかどうかに関わらず、すべての範囲を具体的に開示するものと理解されるべきである。本発明の範囲は、範囲を定義するときに列挙された特定の値に限定されない。
【００２６】
用語「アルキル」は、本明細書で単独で、または例えば「アルキル基」もしくは「アルコキシ基」などの組み合わせた形態で使用される場合、１つの置換基を有する、１〜８個の炭素原子を有する飽和炭化水素基を指し、それは分岐または非分岐であってもよい。
【００２７】
本明細書で使用される場合、用語「コポリマー」は、２つ以上のコモノマーの共重合から生じる共重合単位を含むポリマーを指す。これに関連して、コポリマーは、その構成コモノマーまたはその構成コモノマーの量、例えば「エチレンと１８重量％の酢酸ビニルを含むコポリマー」、または同様の記載と関連して本明細書に記載され得る。そのような記載は、コモノマーを共重合単位と称さない点で、コポリマーの従来の命名法、例えば国際純正応用化学連合（ＩＵＰＡＣ）命名法を含まないという点で、プロダクトバイプロセスの専門用語を使用しないという点で、または別の理由で、非公式であるとみなされ得る。しかしながら、本明細書で使用される場合、その構成コモノマーまたはその構成コモノマーの量に関するコポリマーについての記載は、コポリマーが特定のコモノマーの共重合単位（特定のときに特定の量）を含有することを意味する。当然の結果として、限定された状況でそのように特に明記されない限り、コポリマーは、所与のコモノマーを所与の量で含有する反応混合物の生成物ではない。用語「コポリマー」は、２つの異なるモノマーの共重合単位から本質的になるポリマー（ジポリマー）、または３つ以上の異なるモノマーから本質的になるポリマー（３つの異なるコモノマーから本質的になるターポリマー、４つの異なるコモノマーから本質的になるテトラポリマーなど）を指す場合がある。
【００２８】
本明細書で単独でまたは「積層された」または「積層」などの組み合わせの形態で使用される場合、用語「積層」は、例えば、任意選択的に熱および／または真空および／または正圧を使用して、互いにしっかりと接着または結合されている少なくとも２つの層を有する構造を指す。層は、互いに直接または間接的に接着され得る。この文脈では、用語「直接」は、２つの層間に中間層、封止材層、または接着層などの追加の材料がないことを意味し、用語「間接的に」は、２つの層間に追加の材料があることを意味する。
【００２９】
第１の実施形態では、本発明は、太陽光発電モジュール用の封止材組成物を対象とする。封止材組成物は、共重合されたエチレンと酢酸ビニルとのコポリマーと、強化耐ＰＩＤコポリマーＡとを含み、強化耐ＰＩＤコポリマーは、Ｅがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであるＥ／Ｘ、またはＥがエチレンであり、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであり、ＹがアルキルアクリレートであるＥ／Ｘ／Ｙである。さらに本明細書では、封止材組成物を含む太陽光発電モジュールが提供される。太陽光発電モジュールは、エチレンと酢酸ビニルとのコポリマーである封止材を主に使用する太陽光発電モジュールよりも、電圧誘起出力低下の影響を受けにくい。
【００３０】
本明細書に記載の耐ＰＩＤ強化コポリマーＡを含む封止材組成物の層を備える太陽光発電モジュールは、電圧誘起出力低下（ＰＩＤ）に耐性がある。理論にとらわれることを望むものではないが、封止材組成物は、アルカリ金属カチオン、具体的にはナトリウムカチオンなどのイオンの透過性が低いと考えられている。したがって、イオンが太陽電池の表面に到達し、それによりＰＩＤの発生が引き起こされることを防止する。
【００３１】
耐ＰＩＤ強化コポリマーＡは、ＥＶＡとコポリマーＡとの総重量の１〜３０重量％の範囲、好ましくは２〜２０重量％の範囲、最も好ましくは４〜１５重量％の範囲である。
【００３２】
封止材組成物のＥＶＡは、共重合されたエチレンと酢酸ビニルとであり、酢酸ビニルが、ポリマー重量の１５重量％〜約３５重量％の範囲、最も好ましくは２５〜３２重量％であり、メルトフローレートが、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃、２．１６ｋｇで測定して０．５〜１００ｇ／１０分である。
【００３３】
耐ＰＩＤ性能を強化するための変更因子として機能する耐ＰＩＤコポリマーＡは、Ｘが無水マレイン酸のハーフエステルであるＥ／Ｘコポリマーである。Ｅ／Ｘコポリマーとしては、ポリマー重量の１２〜２５重量％、最も好ましくは１５〜２０重量％の範囲の、無水マレイン酸モノ−メチルエステル、無水マレイン酸モノ−エチルエステル（ＭＡＭＥ）、無水マレイン酸モノ−プロピルエステル、無水マレイン酸モノ−ブチルエステル、またはそれらの組み合わせが挙げられる。
【００３４】
現在の実施形態の変形では、コポリマーＡは、Ｘが、ポリマー重量の６〜２０重量％、最も好ましくは８〜１５重量％の範囲の無水マレイン酸モノ−メチルエステル、無水マレイン酸モノ−エチルエステル（ＭＡＭＥ）、無水マレイン酸モノ−プロピルエステルプロピル、無水マレイン酸モノ−ブチルエステル、またはそれらの組み合わせであり、Ｙが、ポリマー重量の１〜３０重量％、最も好ましくは５〜１５重量％の範囲のメチルアクリレート、エチルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレートまたはイソ−ブチルアクリレートである、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーである。
【００３５】
本実施形態の封止材組成物を含有する太陽光発電モジュールは、国際電気標準会議方法：ＩＥＣ  ＴＳ６２８０４−１技術仕様に準拠するそのような条件で１０００〜１５００電圧を通す。
【００３６】
好適な耐ＰＩＤコポリマーＡは、封止材組成物での使用に適した物理的特性を有するべきである。具体的には、封止材組成物は、望ましくは、物理的衝撃から太陽光発電モジュールの太陽電池および他の電気部品を緩衝するのに適した靭性および弾性を有する。また、望ましくは、封止材組成物は、容易に加工可能であり、例えば、標準的な条件下でシートに形成可能であり、積層可能である。さらに望ましくは、封止材組成物は、太陽光発電モジュールの光入射側で使用されると、日射に対する透明性などの好適な光学特性を有する。
【００３７】
封止材組成物は、ＥＶＡおよびコポリマーＡとは異なるポリマーＢ以上の別のポリマーをＥＶＡおよびコポリマーＡの組み合わせの０〜２０重量％の範囲で添加してもよいが、ただし、ポリマーＢは、耐ＰＩＤ性能を損なわず、ＰＶ性能を低減しないことを条件とする。ポリマーＢは、ポリオレフィン、または封止材組成物に用いられるＥＶＡおよびコポリマーＡ以外のエチレンコポリマーであってもよい。当業者は、これらの追加のポリマーの添加が、本発明の範囲内であることを認識するであろう。
【００３８】
封止材組成物はまた、有機過酸化物、阻害剤、および開始剤などの架橋に効果的であり架橋を制御するための添加剤を含有してもよい。架橋添加剤の好適な例およびこれらの添加剤のレベルは、Ｆ．−Ｊ．Ｐｅｒｎに発行された米国特許第６，０９３，７５７号、Ｊ．Ｗ．Ｃｈｏらによる米国特許公開第２０１２／０１６８９８２号、およびＳ．Ｄｅｖｉｓｍｅらによる同第２０１２／０３０１９９１号、ならびにＨｏｌｌｅｙ，Ｗ．Ｗ．，ａｎｄ  Ａｇｒｏ，Ｓ．Ｃ．“Ａｄｖａｎｃｅｄ  ＥＶＡ−Ｂａｓｅｄ  Ｅｎｃａｐｓｕｌａｎｔｓ−Ｆｉｎａｌ  Ｒｅｐｏｒｔ  Ｊａｎｕａｒｙ１９９３−Ｊｕｎｅ１９９７”，ＮＲＥＬ／ＳＲ−５２０−２５２９６，Ｓｅｐｔ．１９９８，Ａｐｐｅｎｄｉｘ  Ｄに詳述されている。
【００３９】
加えて、封止材組成物での使用に特に有用な４種の添加剤は、熱安定剤、ＵＶ吸収剤、ヒンダードアミン光安定剤（ＨＡＬＳ）、およびシランカップリング剤である。４種の添加剤の好適な例およびこれらの添加剤のレベルは、Ｈａｕｓｍａｎｎらに発行された米国特許第８，３９９，０９６号に詳述されている。
【００４０】
封止材組成物はまた、１種以上の他の添加剤を含んでもよく、好適な他の添加剤としては、限定されないが、可塑剤、加工助剤、流動性向上添加剤、潤滑剤、顔料、染料、難燃剤、耐衝撃性改良剤、核剤、抗ブロッキング剤（例えばシリカ）、分散剤、界面活性剤、キレート剤、カップリング剤、接着剤、プライマー、強化添加剤（例えばガラス繊維）、他の充填剤などを挙げることができる。好適な他の添加剤、添加剤レベル、および添加剤をコポリマー組成物に組み込む方法は、Ｋｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，５ｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ，Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ（Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ，２００４）に見ることができる。一般に、これらの他の添加剤の総量は、存在する場合、封止材組成物の総重量に基づいて、５重量％未満、３重量％未満、２重量％未満、または１重量％未満である。
【００４１】
封止材組成物は、押出機での溶融混合などの任意の好適なプロセスによって作製されてもよく、高剪断溶融混合を用いることが好ましい。好適な高剪断混合装置としては、静止混合機、ラバーミル、Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ混合機、Ｂｕｓｓ混練機、単軸押出機、二軸押出機、加熱または非加熱２本ロールミルなどが挙げられる。好適な配合プロセスおよび条件の追加の例はまた、Ｋｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ａｎｄ  ｔｈｅ  Ｍｏｄｅｒｎ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ，ＭｃＧｒａｗ−Ｈｉｌｌ（Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，１９９５）にも見ることができる。
【００４２】
封止材組成物は、任意の好適なプロセスによってフィルムまたはシートに形成することができる。これらのプロセスについての情報は、例えば、Ｋｉｒｋ  Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ，ｔｈｅ  Ｍｏｄｅｒｎ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ、またはＷｉｌｅｙ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，２ｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，Ａ．Ｌ．Ｂｒｏｄｙ  ａｎｄ  Ｋ．Ｓ．Ｍａｒｓｈ，Ｅｄｓ．，Ｗｉｌｅｙ−Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ（Ｈｏｂｏｋｅｎ，１９９７）などの参考文献に見ることができる。例えば、シートは、ディップコーティング、溶液キャスティング、圧縮成形、射出成形、積層、溶融押出、ブローフィルム、押出コーティング、タンデム押出コーティング、または任意の他の好適な手順を通じて形成することができる。好ましくは、シートは、溶融押出、溶融共押出し、溶融押出コーティング、またはタンデム溶融押出コーティングプロセスによって形成される。
【００４３】
これに関連して、本明細書で使用される場合、用語「フィルム」および「シート」は、実質的に平面の連続した物品を指す。この文脈で使用される場合、用語「連続した」は、フィルムまたはシートが、少なくとも約３ｍ、少なくとも約１０ｍ、少なくとも約５０ｍ、少なくとも約１００ｍ、または少なくとも２５０ｍの長さを有することを意味する。さらに、シートは、少なくとも５、少なくとも１０、少なくとも２５、少なくとも５０、少なくとも７５、または少なくとも１００のアスペクト比、すなわち、長さ対幅の比を有する。
【００４４】
さらに、フィルムとシートとの違いは厚さであるが、しかしながらフィルムとシートとを区別する正確な厚さの業界基準はない。しかしながら、本明細書で使用される場合、フィルムは、一般に、約１０ミル（０．２５４ｍｍ）以下の厚さを有する。シートは一般に、約１０ミル（０．２５４ｍｍ）超の厚さを有する。本明細書の記載は、特定の場合に特に限定されない限り、フィルムおよびシートに等しく関係する。しかしながら、便宜上、これらの用語のうちの１つのみを所与の文脈で使用する場合がある。
【００４５】
加えて、封止材組成物を含むシートは、片側または両側に滑らかなまたは粗い表面を有し得る。好ましくは、シートは、積層プロセス中の脱気を容易にするために、両側に粗い表面を有する。粗い表面は、機械的エンボス加工などの従来のプロセスによって生成することができる。例えば、押出されたままのシートは、ダイの出口に近接して位置するダイロールの特別に準備した表面上を通される場合がある。このダイロールは、溶融ポリマーの片側に望ましい表面特徴を付与する。したがって、そのようなテクスチャ加工されたロールの表面が微細な山と谷を有すると、テクスチャ加工されたロール上にキャストされた、まだ圧痕可能なポリマーシートは、ロールと接触する側に粗い表面を有するであろう。粗い表面は、一般に、それぞれロール表面の谷と山に一致する。テクスチャ加工されたロールは、例えば、米国特許第４，０３５，５４９号、および米国特許出願公開第２００３／０１２４２９６号に記載されている。
【００４６】
本明細書に記載の封止材組成物の層を備える太陽光発電モジュールは、電圧誘起出力低下（ＰＩＤ）に耐性がある。理論にとらわれることを望むものではないが、封止材組成物は、アルカリ金属カチオン、具体的にはナトリウムカチオンなどのイオンの透過性が低いと考えられている。したがって、イオンが太陽電池の表面に到達し、それにより太陽電池の損傷が引き起こされ得ることを防止する。
【００４７】
したがって、本明細書では、さらに封止材組成物を含む太陽光発電モジュールが提供される。封止材組成物を好適に含み得る太陽光発電モジュールの構造としては、限定されないが、Ｈａｙｅｓらに発行された米国特許第８，３９９，０８１号に詳述されている構造が挙げられる。Ｈａｙｅｓらが記載の任意のポリマー層を封止材組成物の層に置き換えてもよい。好ましくは、前面または太陽に面する封止材層および背面または太陽に面さない封止材層を含むＨａｙｅｓらが記載の任意の封止材層を、本明細書に記載の封止材組成物の層に置き換える。太陽電池と、ナトリウムイオンを含有するガラスシートとの間に配設される封止材層を、本明細書に記載の封止材組成物の層に置き換えることがより好ましい。太陽電池と、ナトリウムイオンを含有するガラスシートとの間に配設される、太陽光発電モジュールの前面または太陽に面する側の封止材層を、本明細書に記載の封止材組成物の層に置き換えることがさらにより好ましい。
【００４８】
また、本明細書に記載の封止材組成物の層は、Ｈａｙｅｓらが記載の任意の封止材層と併せて使用される。より具体的には、好ましい太陽光発電モジュールは、第１または第２の封止材層のうちの一方が、ＥＶＡおよび本明細書に記載のＥ／ＸコポリマーＡを含み、第１または第２の封止材層のうちの他方が、Ｈａｙｅｓらが記載の任意の封止材層であり得る、ガラス／第１の封止材層層／太陽電池アセンブリ／第２の封止材層／可撓性バックシートまたはガラスの構造を有する。この好ましい太陽光発電モジュールでは、第１および第２の封止材層は、前面または背面封止材層であってもよい。さらに、太陽電池アセンブリとナトリウムイオンを含有するガラスシートとの間に配設されている封止材層を備える任意の太陽光発電モジュールは、そのように配設された封止材層を、第１または第２の封止材層のうちの一方がＥＶＡおよび本明細書に記載のＥ／ＸコポリマーＡを含み、第１または第２の封止材層のうちの他方が、Ｈａｙｅｓらが記載の任意の封止材層であってもよい、第１および第２の封止材層と置き換えると、好ましい太陽光発電モジュールである。
【００４９】
太陽光発電モジュールはまた、太陽電池アセンブリも備える。これらのアセンブリは、１つ以上の太陽電池で構成されている。最も一般的な２つのタイプの太陽光発電モジュールとしては、ウェハベースの太陽電池または薄膜太陽電池が挙げられる。ウェハベースの太陽電池を含む太陽光発電モジュールは、一般に次の層を含む構造：ガラス／封止材／太陽電池（複数可）／封止材／ガラス、またはガラス／封止材／太陽電池（複数可）／封止材／可撓性バックシート、を有する。
【００５０】
薄膜太陽電池は、ウェハベースの太陽電池の代替品である。そのような電池に通常使用される材料としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）、微結晶シリコン（μｃ−Ｓｉ）、テルル化カドミウム（ＣｄＴｅ）、セレン化銅インジウム（ＣｕＩｎＳｅ２またはＣＩＳ）、銅インジウム／二セレン化ガリウム（ＣｕＩｎｘＧａ（１−ｘ）Ｓｅ２またはＣＩＧＳ）、光吸収染料、有機半導体などが挙げられる。例として、薄膜太陽電池は、例えば、米国特許第５，５０７，８８１号、同第５，５１２，１０７号、同第５，９４８，１７６号、同第５，９９４，１６３号、同第６，０４０，５２１号、同第６，１２３，８２４号、同第６，１３７，０４８号、同第６，２８８，３２５号、同第６，２５８，６２０号、同第６，６１３，６０３号、および同第６，７８４，３０１号、ならびに米国特許公開第２００７／０２９８５９０号、同第２００７／０２８１０９０号、同第２００７／０２４０７５９号、同第２００７／０２３２０５７号、同第２００７／０２３８２８５号、同第２００７／０２２７５７８号、同第２００７／０２０９６９９号、同第２００７／００７９８６６号、同第２００８／０２２３４３６号、および同第２００８／０２７１６７５号に記載されている。
【００５１】
薄膜太陽電池アセンブリは、典型的には、基材を備える。基材上に、光吸収材料および半導体材料の複数の層が堆積されている。基材は、ガラスまたは可撓性フィルムであり得る。基材はまた、入射太陽光に面しているこれらのモジュールでは、スーパーストレートとも称され得る。薄膜太陽電池アセンブリは、一般に半導体材料上に堆積される透明導電性酸化物（ＴＣＯ）などの導電性コーティングまたは電気配線をさらに含み得る。ウェハベースの太陽電池アセンブリと同様に、薄膜太陽電池アセンブリは、ポリマー封止材層間に挟まれても積層されてもよく、ひいてはこの構造は、外側保護層間に挟まれても積層されてもよい。
【００５２】
薄膜太陽電池アセンブリは、１つの表面のみ、具体的には基材またはスーパーストレートの反対側の表面が、ポリマー封止材層に積層されていてもよい。これらの太陽光発電モジュールでは、封止材層は、ほとんどの場合、外側保護層と接触し、かつ外側保護層に積層されている。例えば、薄膜太陽光発電モジュールは、前面または太陽に面する側から背面または太陽に面さない側への位置の順に、（１）前面の太陽に面する側にスーパーストレートを有する薄膜太陽電池アセンブリ、（２）背面ポリマー封止材層、および（３）背面保護層または「バックシート」、を備える積層構造を有し得る。この構造では、スーパーストレートは、前面保護層の機能を実施する。
【００５３】
あるいは、薄膜太陽光発電モジュールは、前面または太陽に面する側から背面または太陽に面さない側への位置の順に、（１）前面保護層または「フロントシート」、（２）前面ポリマー封止材シート、および（３）背面または太陽に面さない側に基材を有する薄膜太陽電池アセンブリ、を備える積層構造を有してもよい。この構造では、基材は、背面保護層の機能も実施する。
【００５４】
バックシートに使用される好適なプラスチックフィルム層としては、限定されないが、ポリエステル（例えば、ポリ（エチレンテレフタレート）およびポリ（エチレンナフタレート））、ポリカーボネート、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、および環状ポリオレフィン）、ノルボルネンポリマー、ポリスチレン（例えばシンジオタクチックポリスチレン）、スチレン−アクリレートコポリマー、アクリロニトリル−スチレンコポリマー、ポリスルホン（例えば、ポリエーテルスルホン、ポリスルホンなど）、ナイロン、ポリ（ウレタン）、アクリル、酢酸セルロース（例えば、酢酸セルロース、三酢酸セルロースなど）、セロファン、ポリ（塩化ビニル）（例えばポリ（塩化ビニリデン））、フルオロポリマー（例えば、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、エチレン−テトラフルオロエチレンコポリマーなど）、およびそれらの２つ以上の組み合わせなどのポリマーが挙げられる。プラスチックフィルムはまた、二軸配向ポリエステルフィルム（好ましくはポリ（エチレンテレフタレート）フィルム）、またはフルオロポリマーフィルム（例えば、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）（ＤｕＰｏｎｔ）のＴｅｄｌａｒ（登録商標）、Ｔｅｆｚｅｌ（登録商標）、およびＴｅｆｌｏｎ（登録商標））であってもよい。さらに、本明細書で使用されるフィルムは、フルオロポリマー／ポリエステル／フルオロポリマー多層フィルム（例えば、Ｉｓｏｖｏｌｔａ  ＡＧ．（ＡｕｓｔｒｉａまたはＭａｄｉｃｏ，Ｗｏｂｕｒｎ，ＭＡ）から入手可能なＴｅｄｌａｒ（登録商標）／ＰＥＴ／Ｔｅｄｌａｒ（登録商標）またはＴＰＴ積層フィルム）などの多層フィルムの形態であってもよい。これらの同じ材料は、透明な場合、可撓性フロントシートでの使用にも好適である。
【００５５】
本明細書で使用する場合、用語「ガラス」としては、窓ガラス、板ガラス、ケイ酸塩ガラス、板ガラス、低鉄ガラス、強化ガラス、強化低鉄ガラス、強化ＣｅＯフリーガラス、フロートガラス、着色ガラス、特殊ガラス（太陽熱を制御するための成分を含有するものなど）、コーティングガラス（太陽光を制御する目的のために金属化合物（例えば、銀または酸化インジウムスズ）でスパッタリングされたものなど）、低Ｅ−ガラス、Ｔｏｒｏｇｌａｓ（商標）ガラス（Ｓａｉｎｔ−Ｇｏｂａｉｎ  ＮＡ  Ｉｎｃ（Ｔｒｕｍｂａｕｅｒｓｖｉｌｌｅ，ＰＡ））、Ｓｏｌｅｘｉａ（商標）ガラス（ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ（Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡ））およびＳｔａｒｐｈｉｒｅ（商標）ガラス（ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ）が挙げられる。これらおよび他の特殊ガラスは、例えば、米国特許第４，６１５，９８９号、同第５，１７３，２１２号、同第５，２６４，２８６号、同第６，１５０，０２８号、同第６，３４０，６４６号、同第６，４６１，７３６号、および同第６，４６８，９３４号に記載されている。
【００５６】
両方のタイプの太陽光発電モジュールのガラス層のうちの１つ以上を、ポリマーフィルムなどの他の材料に置き換えてもよい。しかしながら、本発明の太陽光発電モジュールは、好ましくは、少なくとも１つのガラス層を含む。本明細書に記載の封止材組成物が封止材層で使用されると、これらの太陽光発電モジュールは、従来のＥＶＡ封止材を含む太陽光発電モジュールと比較すると、ＰＩＤに関して著しく高い安定性を提供する。安定性の改善は、太陽光発電モジュールがガラスを含む太陽光発電モジュールでより高い。好ましくは、ガラスは、国際特許出願公開第ＷＯ２０１３／０２０１２８号に記載のガラスなどの、低ナトリウムガラスまたは低アルカリガラスではない。
【００５７】
太陽光発電モジュールが２つ以上の封止材層を備えるとき、追加の封止材層（複数可）は、本明細書に記載の封止材組成物を含んでもよい。あるいは、追加の封止材層（複数可）は、酸コポリマー、酸コポリマーのアイオノマー、エチレン／酢酸ビニルコポリマー、ポリ（ビニルアセタール）（音響等級のポリ（ビニルアセタール）を含む）、ポリウレタン、ポリ（塩化ビニル）、ポリエチレン（例えば、線状低密度ポリエチレン）、ポリオレフィンブロックコポリマーエラストマー、α−オレフィンとα，β−エチレン性不飽和カルボン酸エステルとのコポリマー）（例えば、エチレンメチルアクリレートコポリマーおよびエチレンブチルアクリレートコポリマー）、シリコーンエラストマー、エポキシ樹脂、Ｈａｙｅｓらが記載の任意の封止材層、およびこれらの材料のうちの２つ以上の組み合わせなどの他のポリマー材料を含み得る。
【００５８】
太陽光発電モジュールの各封止材層は、独立して、約５〜約４０ミル（約０．１２５〜約１ｍｍ）、または約２〜約３０ミル（約０．２５０〜約０．６２５ｍｍ）、または約１５〜約２０ミル（約０．３８１〜約０．５０５ｍｍ）の範囲であり得る厚さを有する。封止材層が多層形態であると、多層封止材の総厚は、上記の範囲内にある。加えて、本明細書に記載の太陽光発電モジュールは、２つ以上の封止材層、例えば、（太陽電池の前方に）前面封止材層、および（太陽電池の後方に）背面封止材層を有し得る。これらの封止材層の各々は、上記の総厚を有する。
【００５９】
封止材組成物を含む太陽光発電モジュールは、任意の好適なプロセスによって作製することができる。太陽光発電モジュールは、ほとんどの場合、米国特許第５，５９３，５３２号に記載のものなど、真空積層プロセスによって作製されている。あるいは、太陽光発電モジュールは、米国特許第７，７６３，３６０号および米国特許公開第２００７／０２２８３４１号でガラス積層体に関して記載のものなどの、オートクレーブ積層プロセスによって作製されてもよい。しかしながら、非オートクレーブ積層プロセスを使用してもよい。好適な非オートクレーブ積層プロセスのいくつかの例は、米国特許第７，７６３，３６０号および同第８，６３７，１５０号にも記載されている。
【００６０】
当業者であれば、必要とされ得る積層プロセスに対して任意の調整を行うことが可能であると考えられる。例えば、本明細書に記載の封止材組成物のメルトインデックスを、従来の封止材層のものと比較して増加させる場合、プロセスへの合理的な調整は、積層温度またはサイクル時間を減少させることを含む。
【００６１】
次の実施例は、本発明をさらに詳細に説明するために提供される。本発明を実行するために現在企図されている特定の実施形態および好ましいモードについて記載するこれらの実施例は、本発明を例示することを意図しており、本発明を限定することを意図していない。
【実施例】
【００６２】
材料および方法
次の材料は、特に指定されない限り、表１、２、および３に列挙されている実施例全体を通じて使用した。
・アニールフロートガラス−ＡＧＣ  Ｓｏｌｉｔｅ１４５×１５５×３．２ｍｍ（ＡＧＣ  Ｆｌａｔ  Ｇｌａｓｓ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ（Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ，ＧＡ））
・バックシート−Ｄｕｎ−Ｓｏｌａｒ  １２００ＴＰＴ（Ｄｕｎｍｏｒｅ  Ｃｏｒｐ．（Ｂｒｉｓｔｏｌ，ＰＡ））
・太陽電池−Ｍｏｔｅｃｈ単結晶ＸＳ１２５−１６５Ｒ（Ｍｏｔｅｃｈ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ（Ｔａｉｎａｎ  Ｃｉｔｙ，Ｔａｉｗａｎ））
・ワイヤー、タブリボン、バスバー−Ｗｕｘｉ  Ｓｖｅｃｋ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（Ｗｕｘｉ，Ｃｈｉｎａ）
○組成−スズ６２％、鉛３６％、銀２％
○タブリボン−０．１６×２ｍｍ
○バスバー−０．２×５ｍｍ
・ジャンクションボックス−Ｒｅｎｈｅ  Ｓｏｌａｒ、モデル番号ＰＶ−ＲＨ０６−６０（Ｒｅｎｈｅ  Ｓｏｌａｒ（Ｚｈｅｊｉａｎｇ，Ｃｈｉｎａ）
・封止材（表１、表２に示されるとおりに使用）
○ＳＴＲ１５４２０Ｐ、ＳＴＲ  Ｈｏｌｄｉｎｇｓ（Ｅｎｆｉｅｌｄ，ＣＴ）から市販のＥＶＡ封止材
○ＨＺ４０６Ｐ、Ｈａｎｇｚｈｏｕ  Ｆｉｒｓｔ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｈａｎｇｚｈｏｕ，Ｃｈｉｎａ）から市販のＥＶＡ封止材
○ＥＶＡおよびＥ／ＭＡＭＥを含有するＥＮ１〜ＥＮ４は次のとおりである：
ＥＶＡ−コポリマーの総重量に基づいて、酢酸ビニルの共重合単位を２８重量％含み、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃および２．１６ｋｇで決定して３．０ｇ／１０分のメルトフローレートを有する、エチレン／酢酸ビニルコポリマー、
Ｅ／ＭＡＭＥ−コポリマーの総重量に基づいて、無水マレイン酸のモノエチルエステルの共重合単位を１５重量％含み、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃および２．１６ｋｇで決定して４００ｇ／１０分のメルトフローレートを有する、エチレン／マレイン酸モノエチルコポリマー。
【００６３】
Ｅ／ＭＡＭＥを含有する封止材ＥＮ１〜ＥＮ４の具体的な配合を、表１に提供する。架橋剤は、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ２−エチルヘキシルカーボネート（ＴＢＥＣ）（Ｌｕｐｅｒｏｘ（登録商標）ＴＢＥＣ、Ａｒｋｅｍａ）である。架橋助剤、トリアリルイソシアヌレート（ＴＡＩＣ、Ｃｉｂａ）。光安定剤は、ビス（２，２，６，６，−テトラメチル−４−ピペリジル）セバセテート（ｓｅｂａｃｅａｔｅ）（Ｔｉｎｕｖｉｎ７７０、Ｃｉｂａ）である。シランカップリング剤は、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン（ＫＢＭ−５０３、Ｓｈｉｎ−Ｅｔｓｕ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ）である。ＵＶ吸収剤は、［２−ヒドロキシ−４−（オクチルオキシ）フェニル］フェニルメタノン（Ｃｈｉｍａｓｓｏｒｂ  ８１、Ｃｉｂａ）である。すべての添加剤は、さらに精製することなく使用し、添加剤の配合は、ＥＶＡとＥＭＡＭＥとのコポリマーブレンド１００部に基づく。
【００６４】
表２および表３で封止材として使用したＥＮ１〜ＥＮ４キャストシートは、次のように調製した。ＥＶＡをシランカップリング剤に一晩、最低８時間浸漬した。残りの添加剤、すなわち、架橋剤、架橋助剤、光安定剤、およびＵＶ吸収剤を含有する濃縮物は、ＥＶＡ樹脂を用いて作製して、最終的に配合された化合物の均一性を増加させる。シランに浸漬したＥＶＡ、濃縮物、ＥＭＡＭＥ樹脂を均一に混合し、１１０℃未満の設定温度で二軸押出機のホッパーに供給して、樹脂マトリックスの早期架橋を防止する。
【表１】
2021515390.tif 000002
【００６５】
表２および表３の太陽光発電モジュールは、次の方法にしたがった積層によって形成した。アニールフロートガラス（ＡＧＣ  Ｓｏｌｉｔｅ１４５×１５５×３．２ｍｍ、ＡＧＣ  Ｆｌａｔ  Ｇｌａｓｓ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ（Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ，ＧＡ））を脱イオン水ですすぎ、乾燥させた。次のモジュール構造：ガラス／前面封止材／１つの太陽電池／背面封止材／バックシートを作製した。使用した前面封止材および背面封止材は、表２および表３の実施例に記載する。太陽電池（ＸＳ１２５−１６５Ｒ（Ｍｏｔｅｃｈ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．（Ｔａｉｎａｎ  Ｃｉｔｙ，Ｔａｉｗａｎ））は、単結晶であり、０．１６×２ｍｍのリボン（Ｗｕｘｉ  Ｓｖｅｃｋ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（Ｗｕｘｉ，Ｃｈｉｎａ））でタブ付けした。０．２×５ｍｍのバスバー（Ｗｕｘｉ  Ｓｖｅｃｋ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（Ｗｕｘｉ，Ｃｈｉｎａ））は、Ｄｕｎｓｏｌａｒ１２００ＴＰＴバックシート（Ｄｕｎｍｏｒｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｂｒｉｓｔｏｌ，ＰＡ））で電気的に絶縁した。
【００６６】
真空積層サイクルは、１５０℃の設定温度で、１８分の処理時間であり、真空時間は４分であり、プレス時間は１０００ｍｂａｒの一定圧力で１３分であった。真空積層機は、Ｍｅｉｅｒ  Ｉｃｏｌａｍモデル２５１５（ＮＰＣ−Ｍｅｉｅｒ  ＧＭＢＨ（Ｂｏｃｈｏｌｔ，Ｇｅｒｍａｎｙ））であった。ミニモジュールを真空積層機から取り外し、周囲温度まで冷却した。バスバーは、シーリング剤でモジュールに取り付けたジャンクションボックスにはんだ付けした。
【００６７】
太陽光発電モジュールを、次の方法に従ってＰＩＤについて試験した。モジュールを、３Ｍの１インチのアルミニウム系テープ（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓａｉｎｔ  Ｐａｕｌ，ＭＮ））でカバーガラスの４つの端すべてにテープで留めた。モジュールの前面は、未処理のアルミホイルで完全に覆った。アルミホイルで覆ったモジュールを、人工気候室（モデルＳＥ−３０００−４、Ｔｈｅｒｍｏｔｒｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ（Ｈｏｌｌａｎｄ，ＭＩ））内で６０Ｃおよび相対湿度８５％に９６時間保持しながら、ＩＥＣ  ＴＳ６２８０４−１技術仕様に準拠して、アルミホイルと太陽電池との間に−１ｋＶの電位を９６時間印加した。
【００６８】
９６時間の試験期間後、電力測定によってモジュールを監視した。モジュールの電力出力は、ＩＥＣ１６２１５方法に従って、ＡＭＩ１．５光源を備えたＳｐｉｒｅ  ＳＰＩ−ＳＵＮ  Ｓｉｍｕｌａｔｏｒ４６００ＳＬＰ（Ｓｐｉｒｅ  Ｇｒｏｕｐ  ＬＬＣ（Ｒｉｄｇｅｆｉｅｌｄ，ＣＴ）で測定した。
【００６９】
比較例ＣＥ１およびＣＥ２の、市販のＥＶＡ系封止材を用いて作製した太陽光モジュールは、モジュールの電力のうちのそれぞれ９０％および７８％を損失した。したがって、１キロボルトまたは１０００Ｖの電位では電力が大幅に低下し、ＣＥ１およびＣＥ２のこれら２つのモジュールではＰＩＤが生じている。実施例ＥＸ１（５重量％のＥＭＡＭＥを含有する封止材）、ＥＸ２（１０重量％のＥＭＡＭＥを含有する封止材）、ＥＸ３（１５重量％のＥＭＡＭＥを含有する封止材）、およびＥＸ４（２０重量％のＥＭＡＭＥを含有する封止材）の、ＥＭＡＭＥおよびＥＶＡコポリマーで構成される封止材で作製した太陽光モジュールはすべて、それらの初期電力のうちの５％未満を損失した、すなわち初期電力のうちの９５％超を保持した。したがって、実施例ＥＸ１では５重量％であってもＥＭＡＭＥが存在すると、電力保持を大幅に改善し、ＰＩＤの影響を大幅に低減する。
【表２】
2021515390.tif 000003
【００７０】
表３は、別の太陽光発電モジュールセットを列挙し、−１５００Ｖおよび８５℃／８５％相対湿度（ＲＨ）にモジュールを曝露した後の保持電力について要約している。これらのモジュールは、アルミフレームが取り付けられており、このより高い電位ではアルミホイルは使用しなかった。このようにモジュールのガラスを、８５％ＲＨに曝露した。比較例ＣＥ３〜ＣＥ４は、それぞれ市販のＥＶＡ封止材、ＳＴＲ  Ｓｏｌａｒ１５４２０ＰおよびＨａｎｇｚｈｏｕ  Ｆｉｒｓｔ  ４０６Ｐを有した。実施例ＥＸ５〜ＥＸ８は、ＥＶＡおよびＥ／ＭＡＭＥ系封止材剤、ＥＮ１〜ＥＮ４を有した。４８および９６時間での１５００Ｖおよび８５℃／８５％ＲＨ試験で得られた電力保持結果は、５〜２０％のＥＭＡＭＥを含有する封止材ＥＮ１〜ＥＮ４を有する太陽光発電モジュールがすべて、試験期間全体で、５％未満のＰＩＤによる低減、すなわち９５％超の保持電力を呈したことを実証している。対照的に、比較例ＣＥ３およびＣＥ４の、それぞれの従来のＥＶＡ封止材を有する太陽光発電モジュールは、試験条件下で９６時間以内に、ＰＩＤによってモジュールの初期電力のうちの３０％および６５％を損失した。
【表３】
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【００７１】
本発明のある特定の好ましい実施形態について上で記載し、具体的に例示しているが、本発明がそのような実施形態に限定されることは意図していない。次の特許請求の範囲に記載のように、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、様々な変更を行うことができる。
【国際調査報告】
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