(57)【要約】  ディスペンサーは、ハウジング、ハウジング内に配置された倒立容器、出口ノズル、ポンプ、第一のチェックバルブ、および第二のチェックバルブを含む。容器は流体を保持する。ポンプは容器と出口ノズルの間に配置されている。ポンプは、容器と流体連通したポンプ入口、出口ノズルと流体連通したポンプ出口、ならびにポンプ入口およびポンプ出口と流体連通したポンプチャンバを含む。ポンプチャンバは、拡張位置と圧縮位置との間で移動可能である。第一のチェックバルブはポンプと出口ノズルの間に配置され、第一のチェックバルブは第一のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブは第一のチェックバルブと出口ノズルの間に配置され、第二のチェックバルブは第二のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブの第二のクラッキング圧力は、第一のチェックバルブの第一のクラッキング圧力よりも大きい。
2021514906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスペンサーであって、
ハウジングと、
液体を保持するために前記ハウジング内に配置された容器であって、
前記容器の底部に近接して位置する液体出口を有する容器と、
出口ノズルと、
前記容器と前記出口ノズルの間に配置されたポンプであって、
前記容器の前記液体出口と流体連通するポンプ入口と、
前記出口ノズルと流体連通するポンプ出口と、
前記ポンプ入口および前記ポンプ出口と流体連通するポンプチャンバであって、前記ポンプチャンバが拡張位置と圧縮位置の間で移動可能であるポンプチャンバと、を備えるポンプと、  前記ポンプと前記出口ノズルの間に配置された第一のチェックバルブであって、第一のクラッキング圧力を有する第一のチェックバルブと、
前記第一のチェックバルブと前記出口ノズルの間に配置された第二のチェックバルブであって、第二のクラッキング圧力を有する第二のチェックバルブと、を備え、
前記第二のチェックバルブの前記第二のクラッキング圧力が、前記第一のチェックバルブの前記第一のクラッキング圧力よりも大きい、ディスペンサー。
【請求項２】
前記拡張位置から前記圧縮位置への前記ポンプチャンバの移動により、流体が前記ポンプチャンバから前記第一のチェックバルブを通過し、前記第二のチェックバルブを通過して、前記出口ノズルから流れ出るように、前記第一のチェックバルブが開位置に移動する、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項３】
前記第一のチェックバルブが常閉弁である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項４】
前記第一のチェックバルブがアンブレラバルブである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項５】
前記第一のチェックバルブがダックビルバルブである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項６】
前記第一のチェックバルブがフラッパーバルブである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項７】
前記第二のチェックバルブが常閉弁である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項８】
前記第二のチェックバルブが、バルブ部材をバルブシートに押し付けるための付勢部材を備える、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項９】
前記第二のチェックバルブが吹き出しボールバルブである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１０】
前記ポンプがピストンポンプである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１１】
前記ポンプがダイヤフラムポンプである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１２】
前記ポンプが、複数のポンプチャンバを有する連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１３】
前記ポンプと前記第二のチェックバルブの間に配置された第三のチェックバルブをさらに備え、
第一のポンプチャンバの移動により、流体が前記第一のポンプチャンバから前記第一のチェックバルブを通過し、前記第二のチェックバルブを通過して、前記出口ノズルから流れ出るように、前記第一のチェックバルブが開位置に移動し、
第二のポンプチャンバの移動により、流体が前記第二のポンプチャンバから前記第三のチェックバルブを通過し、前記第二のチェックバルブを通過して、前記出口ノズルから流れ出るように、前記第三のチェックバルブが開位置に移動する、請求項１２に記載のディスペンサー。
【請求項１４】
前記ポンプチャンバが前記拡張位置にある時に、前記ポンプチャンバが約０．２ｃｃ〜約０．５ｃｃの容積を有する、請求項１２に記載のディスペンサー。
【請求項１５】
前記第一のチェックバルブの前記第一のクラッキング圧力が約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１６】
前記第二のチェックバルブの前記第二のクラッキング圧力が約０．５ｐｓｉ〜約３ｐｓｉである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１７】
前記第二のクラッキング圧力と前記第一のクラッキング圧力の比が、約２：１〜約４：１である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項１８】
石鹸、消毒剤またはローションを分配するためのディスペンサーであって、
ハウジングと、
石鹸、消毒剤またはローションを保持する前記ハウジング内に配置された容器の底部に近接して位置する液体出口を有する容器と、
出口ノズルと、
前記容器と前記出口ノズルの間に配置されたポンプであって、
前記容器と流体連通するポンプ入口と、
前記出口ノズルと流体連通するポンプ出口と、
前記ポンプ入口および前記ポンプ出口と流体連通するポンプチャンバであって、拡張位置と圧縮位置の間で移動可能であるポンプチャンバと、を備えるポンプと、
前記ポンプ出口と前記出口ノズルの間に配置され、約０．５ｐｓｉ未満のクラッキング圧力を有する第一のチェックバルブと、
前記第一のチェックバルブと前記出口ノズルの間に配置され、約０．５ｐｓｉより大きいクラッキング圧力を有する第二のチェックバルブと、を備えるディスペンサー。
【請求項１９】
前記第一のチェックバルブが常閉弁である、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２０】
前記第一のチェックバルブがアンブレラバルブである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２１】
前記第一のチェックバルブがダックビルバルブである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２２】
前記第一のチェックバルブがフラッパーバルブである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２３】
前記第二のチェックバルブが常閉弁である、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２４】
前記第二のチェックバルブが密封部材および付勢部材を備える、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２５】
前記第二のチェックバルブが吹き出しボールバルブである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２６】
前記ポンプがピストンポンプである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２７】
前記ポンプがダイヤフラムポンプである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２８】
前記ポンプが、複数のポンプチャンバを有する連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプである、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項２９】
前記ポンプと前記第二のチェックバルブの間に配置された第三のチェックバルブをさらに備え、
第一のポンプチャンバの移動により、前記第一のチェックバルブが開閉し、
第二のポンプチャンバの移動により、前記第三のチェックバルブが開閉し、
前記第一のチェックバルブおよび前記第三のチェックバルブを通過する流体が、前記第二のチェックバルブを開いて前記流体が通過するのを可能にする、請求項２８に記載のディスペンサー。
【請求項３０】
前記ポンプチャンバが前記拡張位置にある時に、各ポンプチャンバが約０．２ｃｃ〜約０．５ｃｃの容積を有する、請求項２９に記載のディスペンサー。
【請求項３１】
前記ポンプチャンバが前記拡張位置にある時に、前記ポンプチャンバが約０．２ｃｃ〜約０．５ｃｃの容積を有する、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項３２】
前記第二のクラッキング圧力と前記第一のクラッキング圧力の比が、約２：１〜約４：１である、請求項１８に記載のディスペンサー。
【請求項３３】
ディスペンサーであって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に位置するアクチュエータと、
前記ハウジング内に位置する容器であって、
石鹸、ローション、または消毒剤を含む流体を収容する容器と、
ポンプであって、
入口と、
少なくとも２つのポンプチャンバと、
出口と、を備えるポンプと、
前記ポンプ出口の下流に位置する少なくとも１つの高速作動出口弁と、
前記少なくとも１つの高速作動出口弁の下流に位置する低速作動出口弁と、
出口ノズルと、を備え、
選択された分配時間中、前記高速作動出口弁が、前記低速作動出口弁が周期的に１回開閉するたびに少なくとも２回周期的に開閉する、ディスペンサー。
【請求項３４】
請求項１〜３２の請求項の制限のいずれかをさらに含む、請求項３３に記載のディスペンサー。
【請求項３５】
ディスペンサーであって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に位置するアクチュエータと、
石鹸、消毒剤またはローションの容器を保持するためのホルダーと、
入口、少なくとも１つのポンプチャンバ、および出口を有するポンプと、
連続した少なくとも２つの出口弁であって、前記ポンプの下流に位置する少なくとも２つの出口弁と、
出口ノズルと、を備え、
選択された分配時間中、前記２つの出口弁の少なくとも１つが、前記２つの出口弁の２つ目が周期的に１回開閉するたびに少なくとも２回周期的に開閉する、ディスペンサー。
【請求項３６】
請求項１〜３４の請求項の制限のいずれかをさらに含む、請求項３３に記載のディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１８年３月２日に出願され、「Ｏｕｔｌｅｔ  Ｖａｌｖｅ  Ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ  ｆｏｒ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｐｕｍｐ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ」と題された米国仮出願番号第６２／６３７，４８７号の優先権および利益を主張し、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
石鹸、消毒剤およびローションディスペンサーなどのディスペンサーシステムは、ディスペンサーの作動に伴い選択された量の液体をユーザーに提供する。ディスペンサーシステムは多くの場合、ポンプを使用して、容器からユーザーの手に液体を汲み出す。
【発明の概要】
【０００３】
例示的ディスペンサーは、ハウジング、ハウジング内に配置された倒立容器、出口ノズル、ポンプ、第一のチェックバルブ、および第二のチェックバルブを含む。容器は流体を保持する。ポンプは容器と出口ノズルの間に配置されている。ポンプは、容器と流体連通したポンプ入口、出口ノズルと流体連通したポンプ出口、ならびにポンプ入口およびポンプ出口と流体連通したポンプチャンバを含む。ポンプチャンバは、拡張位置と圧縮位置との間で移動可能である。第一のチェックバルブはポンプと出口ノズルの間に配置され、第一のチェックバルブは第一のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブは第一のチェックバルブと出口ノズルの間に配置され、第二のチェックバルブは第二のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブの第二のクラッキング圧力は、第一のチェックバルブの第一のクラッキング圧力よりも大きい。
【０００４】
別の例示的ディスペンサーは、ハウジング、ハウジング内に配置された倒立容器、出口ノズル、ポンプ、第一のチェックバルブ、および第二のチェックバルブを含む。倒立容器は液体を保持する。ポンプは容器と出口ノズルの間に配置されている。ポンプは、ポンプ入口、ポンプ出口、およびポンプチャンバを含む。ポンプ入口は、容器およびポンプチャンバと流体連通しており、ポンプ出口はポンプチャンバおよび出口ノズルと流体連通している。ポンプチャンバは、拡張位置と圧縮位置との間で移動可能である。第一のチェックバルブはポンプと出口ノズルの間に配置され、第一のチェックバルブは約０．５ｐｓｉ未満のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブは第一のチェックバルブと出口ノズルの間に配置され、第二のチェックバルブは約０．５ｐｓｉより大きいクラッキング圧力を有する。
【０００５】
別の例示的ディスペンサーは、ハウジング、ハウジング内に位置するアクチュエータ、ハウジング内に位置する容器、ポンプ、ポンプの下流に位置する少なくとも１つの高速作動出口弁、高速作動出口弁の下流に位置する低速作動出口弁、および出口ノズルを含む。容器は、石鹸、ローション、または消毒剤を含む流体を収容する。ポンプは、入口、少なくとも２つのポンプチャンバ、および出口を有する。選択された分配時間中、高速作動出口弁は、低速作動出口弁が周期的に１回開閉するたびに少なくとも２回周期的に開閉する。
【０００６】
別の例示的ディスペンサーは、ハウジング、ハウジング内に位置するアクチュエータ、容器を保持するためのホルダー、ポンプ、少なくとも２つの出口弁、および出口ノズルを含む。容器は、石鹸、消毒剤、またはローションを保持する。ポンプは、入口、少なくとも１つのポンプチャンバ、および出口を有する。少なくとも２つの出口弁は、ポンプの下流に位置する。選択された分配時間中、２つの出口弁の少なくとも１つは、２つの出口弁の２つ目が周期的に１回開閉するたびに少なくとも２回周期的に開閉する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、新しい出口弁配列を有するディスペンサーの例示的実施形態の断面図である。
【図２】図２は、新しい出口弁配列を有する別のディスペンサーの例示的実施形態の部分的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
発明を実施するための形態は、本発明の例示的な実施形態を説明しており、いかなる場合も特許請求の範囲を制限することを意図していない。実際に、本発明は、例示的実施形態よりも広く、それらによって制限されず、特許請求の範囲で使用される用語は、それらの完全な通常の意味を有する。一つの例示的実施形態の特徴および構成要素は、他の例示的な実施形態に組み込まれてもよい。本出願の範囲内の発明は、例示的な実施形態に示されるものよりも、追加の特徴を含むか、または特徴が少ない場合がある。
【０００９】
図１は、ハウジング１０２、液体を保持するための容器１０４、ポンプ１０８、第一のチェックバルブ１２０、第二のチェックバルブ１２２、およびディスペンサー出口１１０を有する例示的なディスペンサー１００を図示する。図示した実施形態に示すように、ディスペンサーは倒立ディスペンサーである。ポンプ１０８は、容器１０４から出口１１０を通ってユーザーの手に液体を汲み出すように構成されている。液体は、例えば、石鹸、濃縮石鹸、消毒剤、ローション、保湿剤などでありうる。ポンプ１０８は、例えば、ピストンポンプ、ダイヤフラムポンプ、回転ポンプなどの容積型ポンプであってもよい。特定の実施形態では、ポンプ１０８は、連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプであってもよい。連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプの例示的な実施形態は、２０１７年２月１０日に出願され、「ＨＩＧＨ  ＱＵＡＬＩＴＹ  ＮＯＮ−ＡＥＲＯＳＯＬ  ＨＡＮＤ  ＳＡＮＩＴＩＺＩＮＧ  ＦＯＡＭ」と題された米国非仮出願番号第１５／４２９，３８９号；２０１６年１２月５日に出願され、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された米国非仮出願番号第１５／３６９，００７号；２０１６年１１月１８日に出願され、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された米国非仮特許出願番号第１５／３５５，１１２号；２０１６年１１月１４日に出願され、「ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＦＯＡＭＩＮＧ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」と題された米国非仮出願番号第１５／３５０，１９０号；２０１６年１１月２１に出願され、「ＦＯＡＭ  ＤＩＳＰＥＮＳＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭＳ，  ＰＵＭＰＳ  ＡＮＤ  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＨＡＶＩＮＧ  ＨＩＧＨ  ＡＩＲ  ＴＯ  ＬＩＱＵＩＤ  ＲＡＴＩＯＳ」と題された米国非仮出願番号第１５／３５６，７９５号；および２０１７年４月６日に出願され、「ＦＯＡＭ  ＤＩＳＰＥＮＳＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭＳ，  ＰＵＭＰＳ  ＡＮＤ  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＨＡＶＩＮＧ  ＨＩＧＨ  ＡＩＲ  ＴＯ  ＬＩＱＵＩＤ  ＲＡＴＩＯＳ」と題された、米国非仮出願番号第１５／４８０，７１１号に示され、開示されており、それぞれはその全体が本明細書に組み込まれている。
【００１０】
さまざまな実施形態では、ディスペンサー１００は「タッチフリー」ディスペンサーであり、ポンプ１０８を作動させて液体を容器１０４から送り、ディスペンサー１００の出口ノズル１１０から出すアクチュエータ１１４を含む。いくつかの実施形態では、液体は、空気と組み合わせられ、泡として分配される。例示的なタッチフリーディスペンサーは、「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｋｅｙｅｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ａｎｄ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｕｔｉｌｉｚｉｎｇ  Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」と題された米国特許第７，８３７，０６６号；「Ｐｏｗｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｆｏｒ  Ｔｏｕｃｈ  Ｆｒｅｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒｓ  ａｎｄ  Ｒｅｆｉｌｌ  Ｕｎｉｔｓ  Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ  ａ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｏｕｒｃｅ」と題された米国特許第９，１７２，２６６号；「Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｈａｎｄｓ−Ｆｒｅｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  ｏｆ  ａ  Ｍｅａｓｕｒｅｄ  Ｑｕａｎｔｉｔｙ  ｏｆ  Ｍａｔｅｒｉａｌ」と題された米国特許第７，９０９，２０９号；「Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｈａｎｓ−Ｆｒｅｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  ｏｆ  ａ  Ｍｅａｓｕｒｅｄ  Ｑｕａｎｔｉｔｙ  ｏｆ  Ｍａｔｅｒｉａｌ」と題された米国特許第７，６１１，０３０号；「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｋｅｙｅｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｕｔｉｌｉｚｉｎｇ  Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」と題された米国特許第７，６２１，４２６号；  「Ｔｏｕｃｈ−Ｆｒｅｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ  ｗｉｔｈ  Ｓｉｎｇｌｅ  Ｃｅｌｌ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｂａｔｔｅｒｙ  Ｂａｎｋｉｎｇ」と題された米国特許公開第８，９６０，４９８号に示され記載されており、それらのすべては参照により本明細書に組み込まれる。タッチフリー機能を含む実施形態では、ディスペンサー１００は、電源（図示せず）、手の存在を検出するためのセンサー（図示せず）、コントローラ（図示せず）、およびモーター（図示せず）を含んでもよく、これらはすべて当技術分野で良く知られている。電源は、センサー、コントローラ、およびモーターと電気的に通信し、これらに電力を供給する。電源は、例えば、一つまたは複数の電池などの内部電源、または例えば、太陽電池などの外部電源、または従来の１２０  ＶＡＣ電源、またはその組み合わせであってもよい。
【００１１】
さまざまな実施形態では、ディスペンサーは手動ディスペンサーである。こうした実施形態では、アクチュエータ１１４は、例えば、ユーザーがプッシュバーを操作する、ユーザーがフットペダル、プッシュボタンなどを操作するなどの手動起動を必要とする場合がある。手動起動を必要とするいくつかの実施形態では、プッシュバー（図示せず）はポンプ１０８に機械的に結合され、ユーザーがプッシュバーを操作すると、ポンプが、容器１０４からディスペンサー１００の出口ノズル１１０を通して液体を送り出す。
【００１２】
図１をさらに参照すると、ポンプ１０８の例示的な実施形態は、ポンプ入口１１２、ポンプ出口１１６、およびポンプチャンバ１１８を含む。ポンプ入口１１２は、ポンプ入口が容器１０４から液体を受けるように、容器１０４と流体連通している。ポンプチャンバ１１８は、ポンプチャンバ１１８が容器１０４からポンプ入口１１２を通って液体を受けることができるように、ポンプ入口１１２と流体連通している。ポンプ出口１１６は、ポンプ１０８が、ポンプチャンバ１１８からポンプ出口１１６および出口ノズル１１０を通って液体を送り出すことができるように、ポンプチャンバ１１８および出口ノズル１１０と流体連通している。特定の実施形態では、ポンプ１０８は、拡張位置と圧縮位置との間のポンプチャンバ１１８の移動により、ポンプ１０８が液体をディスペンサー１００の出口ノズル１１０を通して送り出し、容器１０４からポンプチャンバ１１８内に液体を移動させるような容積式ポンプである。特定の実施形態では、ポンプチャンバ１１８は小さい容積を有する。特定の実施形態では、ポンプチャンバ１１８の容積は、ポンプチャンバ１１８が拡張位置にある時に、約０．２ｃｃ〜約０．５ｃｃである。
【００１３】
ディスペンサー１００は、第一のチェックバルブ１２０および第二のチェックバルブ１２２を含む。第一のチェックバルブ１２０および第二のチェックバルブ１２２の両方は、ポンプ１０８と出口ノズル１１０の間に配置されている。第一のチェックバルブ１２０は、ポンプ１０８の出口１１６に隣接して配置された常閉弁であってもよい。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、通常は開いていてもよく、またはクラッキング圧力が最小限か全くなくてもよい。第一のチェックバルブ１２０は高速作動弁である。
【００１４】
閉位置から開位置への第一のチェックバルブ１２０の移動により、ポンプチャンバ１１８中の液体が、第一のチェックバルブ１２０を通過して、第一のチェックバルブ１２０と第二のチェックバルブ１２２の間の領域１２１に流れ込むことが可能になる。開位置から閉位置へと戻る第一のチェックバルブ１２０の移動は、流体（すなわち、空気または液体）が、第一のチェックバルブ１２０と第二のチェックバルブ１２２の間の領域１２１からポンプチャンバ１１８内に流れ込むのを防止する。
【００１５】
ポンプチャンバ１１８内で圧縮された空気（ならびに／またはポンプチャンバ内の空気および第一のチェックバルブ１２０と第二のチェックバルブ１２２の間の空気）はポンプ１０８の効率に影響する、および／またはポンプ１０８がプライミングするのを妨げうるので、（例えば、ディスペンサー１００のプライミングおよび使用中に）空気が第一のチェックバルブ１２０と第二のチェックバルブ１２２の間の領域からポンプチャンバ１１８に入るのを防止することは有利である。つまり、ポンプ１０８のプライミング中に、空気が領域１２１からポンプチャンバ１１８に入ると、空気はポンプチャンバ１１８の容積の一部を占め、これはポンプチャンバ１１８内に引き出される液体が少なくなるか、または引き出される液体が全くなくなることにつながる。加えて、空気は液体よりも圧縮性が高いため、ポンプチャンバ１１８内の空気は、ポンプチャンバ１１８の拡張および圧縮によって容易に圧縮および拡張して、液体を汲み出さないか、または望ましい量よりも少ない液体しか汲み出さない可能性がある。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、ポンプチャンバ１１８の下流端にできるだけ近く位置することが好ましい。ポンプ出口という用語は本明細書では広く使用され、第一のチェックバルブ１２０は、ポンプチャンバ１１８からのポンプ出口１１６の開口部内または開口部地点に位置しうる。
【００１６】
特定の実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、高流量の高速作動弁である。例えば、いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブは約０．１秒未満で閉じる。いくつかの実施形態では、（例えば、連続的に起動するダイヤフラムポンプを使用した）ポンプ１０８の起動に伴い、第一のチェックバルブ１２０は、例えば０．５秒に約１０回など、約０．５秒に約５回〜約２０回、閉位置から開位置に移動する。特定の実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、最小限のクラッキング圧力を有する。例えば、いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０のクラッキング圧力は、約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉである。第一のチェックバルブ１２０は、例えば、アンブレラバルブ、ダックビルバルブ、フラッパーバルブなどであってもよい。
【００１７】
第二のチェックバルブ１２２は、第一のチェックバルブ１２０と出口ノズル１１０の間に配置されている。第二のチェックバルブ１２２は常閉弁である。第二のチェックバルブ１２２は、ポンプ１０８が動作していない時に、液体がディスペンサー１００の出口ノズル１１０から流れ出るのを防止するように構成されている。閉位置から開位置への第二のチェックバルブ１２２の移動により、領域１２１内の流体がディスペンサー１００の出口ノズル１１０を出て、ユーザーの手の中へと分配される。流体が第二のチェックバルブ１２２を通過し出口ノズル１１０を通って移動するのを停止した後、第二のチェックバルブ１２２は閉位置に戻り、これは領域１２１内の残留流体が出口ノズル１１０を通ってディスペンサー１００から流れ出るのを防止する。従って、第二のチェックバルブ１２２は、液垂れ防止機構として機能する。いくつかの実施形態では、第二のチェックバルブ１２２は、遅反応性の高流量チェックバルブである。例えば、いくつかの実施形態では、ポンプ１０８の起動に伴い、第一のチェックバルブ１２０が同じ期間中に複数回開閉されても、第二のチェックバルブ１２２は約０．５秒間など約０．２５秒〜約０．７５秒間、開位置のままとなる。特定の実施形態では、第二のチェックバルブ１２２は、０．７５ｐｓｉ以上、１ｐｓｉ以上、１．２５ｐｓｉ以上など、０．５ｐｓｉ以上のクラッキング圧力を有する。第二のチェックバルブ１２２は、例えば、吹き出しボールバルブ、マッシュルームバルブ、フラッパーバルブなどであってもよい。
【００１８】
特定の実施形態では、第二のチェックバルブ１２２は、第一のチェックバルブ１２０よりも大きなクラッキング圧力を有する。さまざまな実施形態で、第二のチェックバルブ１２２は約０．５ｐｓｉ〜約３ｐｓｉのクラッキング圧力を有することができ、第一のチェックバルブ１２０は約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉのクラッキング圧力を有することができる。特定の実施形態では、第二のチェックバルブ１２２のクラッキング圧力と第一のチェックバルブ１２０のクラッキング圧力の比は、約２：１および約４：１でありうる。代替的実施形態では、第二のチェックバルブ１２２のクラッキング圧力と第一のチェックバルブ１２０のクラッキング圧力の比は、例えば５：１、６：１、７：１、８：１、９：１、１０：１、１１：１および１２：１など、４：１より大きくてもよい。
【００１９】
ディスペンサー１００を操作するために、ユーザーは、アクチュエータ１１４を使用してポンプ１０８を起動し、これにより、流体がポンプチャンバ１１８から出口ノズル１１０を通って、ユーザーの手の中へと流れ込む。ポンプ１０８の起動により、ポンプチャンバ１１８が拡張位置から圧縮位置に移動し、これによって、ポンプチャンバ１１８内の流体がポンプ出口１１６を通って移動し、第一のチェックバルブ１２０を開位置に移動させる力が第一のチェックバルブに加えられるように第一のチェックバルブ１２０を係合させる。つまり、流体によって加えられる力は、第一のチェックバルブのクラッキング圧力を超える圧力を第一のチェックバルブ１２０上に作り出し、これにより第一のチェックバルブ１２０が開位置に移動する。第一のチェックバルブ１２０の開位置への移動により、流体が、第一のチェックバルブ１２０を通過して、第一のチェックバルブ１２０と第二のチェックバルブ１２２の間の領域１２１に流れ込むことが可能になる。流体が領域１２１内に移動すると、流体は第二のチェックバルブ１２２を係合させて、第二のチェックバルブ１２２を開位置に移動させる力を第二のチェックバルブ１２２に加える。つまり、（ポンプ１０８の起動から）流体によって加えられる力は、第二のチェックバルブ１２２のクラッキング圧力を超える圧力を第二のチェックバルブ１２２上に作り出し、これにより第二のチェックバルブ１２２が開位置に移動する。第二のチェックバルブ１２２の開位置への移動により、流体が第二のチェックバルブ１２２を通過し、ディスペンサー１００の出口ノズル１１０を通って、ユーザーの手の中へと移動できるようになる。ポンプチャンバ１１８の収縮により、流体が領域１２１から引き出されて流体が容器１０４から引き出されるのを防止するために、第一のチェックバルブ１２０が急速に閉じる。
【００２０】
ポンプチャンバ１１８の上流からの空気がポンプチャンバ１１８を出た後、ポンプ１０８の別の起動が、流体をディスペンサー１００の出口ノズル１１０に向かって汲み出すように、ポンプ１０８はプライミングされる（すなわち、流体が容器１０４からポンプチャンバ１１８内に移動する）。ポンプチャンバ１１８が完全に収縮すると、流体の流れが停止し、第一のチェックバルブ１２０に加えられた圧力が第一のチェックバルブのクラッキング圧力より小さくなるまで、流体によって第一のチェックバルブ１２０に加えられる力が減少し、これによって第一のチェックバルブ１２０が閉位置に戻りうる。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、ポンプチャンバ１１８に陰圧が発生するまで（すなわち、ポンプチャンバ１１８が拡張し始めるまで）閉位置に戻らない。流体の流れが停止すると、第二のチェックバルブ１２２に加えられた圧力が第二のチェックバルブのクラッキング圧力より小さくなるまで、液体によって第二のチェックバルブ１２２に加えられる力が減少し、これは第二のチェックバルブを閉位置に戻す。ポンプチャンバ１１８の拡張および収縮により、第一のチェックバルブ１２０がそれぞれ開閉する。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０の開閉とポンプチャンバ１１８の拡張および収縮は、十分な流体の流れが領域１２１を通って継続して第二のチェックバルブ１２２を開いたままにするのに十分速い速度で起こる。多くの実施形態では、領域１２１に供給する複数のポンプチャンバ１１８がある。いくつかの実施形態では、複数のポンプチャンバ１１８は、１つのポンプチャンバ１１８が拡張している間に別のポンプチャンバが圧縮されるように順序付けられ、そのため領域１２１を通って第二のチェックバルブ１２２を通過する流体の一定の流れを維持するのに役立つ。
【００２１】
いくつかの実施形態では、領域１２１の容積はポンプチャンバ１１８の容積よりも大きい。いくつかの実施形態では、領域１２１の容積はポンプチャンバ１１８の容積の２倍以上である。いくつかの実施形態では、領域１２１の容積はポンプチャンバ１１８の容積の３倍以上である。いくつかの実施形態では、領域１２１の容積はポンプチャンバ１１８の容積の４倍以上である。いくつかの実施形態では、領域１２１の容積はポンプチャンバ１１８の容積の５倍以上である。
【００２２】
ポンプチャンバ１１８が圧縮位置から拡張位置に移動すると、ポンプチャンバ１１８内に陰圧が生成される。ポンプチャンバ１１８の陰圧により、液体が容器１０４からポンプ入口１１２を通ってポンプチャンバに入る。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、領域１２１内の空気および／または液体がポンプ出口１１６を通ってポンプチャンバ１１８に入るのを防止するので、有利である。ポンプ１０８の動作中、特にポンプのプライミング中に、空気および／または残留液体がポンプ出口１１６を通ってポンプチャンバ１１８に入ると、ポンプ１０８は効率が低くなる場合があり、プライミングしない可能性がある。いくつかの実施形態では、第二のチェックバルブ１２２は、領域１２１内の残留流体がポンプ１０８の起動と次回起動の間に出口ノズル１１０を通って滴下するのを防止するので、有利である。
【００２３】
図２は、新しい出口弁配列を有する例示的ディスペンサー２００の一部の断面図である。ディスペンサー２００は、ポンプ２０８、第一のチェックバルブ２２０、第二のチェックバルブ２２２、および出口ノズル２１０を含む。ポンプは、ディスペンサー２００の容器（図示せず）と流体連通しているポンプ入口（図示せず）と、ポンプチャンバ２１８と、ポンプ出口２１６とを含む。ポンプ２０８は倒立した設定である、すなわち、流体で満たされた容器（図示せず）はポンプチャンバ２１８と流体連通しており、容器内の流体の少なくとも一部分がポンプチャンバ２１８の上方に位置するように位置付けられている。ポンプチャンバ２１８は、拡張位置と圧縮位置との間で移動可能である。
【００２４】
特定の実施形態では、ポンプチャンバ２１８は、圧縮可能部分２１７および非圧縮可能部分２１９を含む。ポンプチャンバ２１８の圧縮可能部分２１７の容積は、拡張容積（すなわち、拡張状態のポンプの容積）とポンプチャンバが圧縮状態にある時の圧縮容量の間を移動する。ポンプチャンバ２１８の非圧縮可能部分２１９の容積は一定のままである。特定の実施形態では、圧縮可能部分２１７の容積は、ポンプチャンバ全体の容積（すなわち、圧縮可能部分２１７および非圧縮可能部分２１９の両方の容積）の約８０％〜約１００％である。いくつかの実施形態では、容積式ポンプは、ポンプチャンバの容積のより大きな部分が圧縮可能な場合により効率的なので、ポンプチャンバ全体の容積の８０％〜１００％の容積を有する圧縮可能部分２１７を含むポンプチャンバ２１８を有することは有利である。特定の実施形態では、ポンプチャンバ２１８は小さなポンプチャンバである。例えば、ポンプチャンバ２１８は、ポンプチャンバが拡張位置にある時に、約０．２ｃｃ〜約０．５ｃｃの容積を有することができる。
【００２５】
第一のチェックバルブ２２０および第二のチェックバルブ２２２は、ポンプ２０８と出口ノズル２１０の間に配置されている。第一のチェックバルブ２２０は、ポンプ２０８と第二のチェックバルブ２２２の間に配置されている。特定の実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は、ポンプ２０８のポンプチャンバ２１８に隣接して配置される。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は、ポンプチャンバ２１８の圧縮可能部分２１７から距離Ｘだけ離れて配置される。距離Ｘは、約０．１２５インチ〜約０．２５インチなど、例えば、約０インチ〜約０．３７５インチとしうる。特定の実施形態では、距離Ｘは、約０．３７５インチ以下、約０．２５インチ以下、約０．１２５インチ以下など、０．５インチ以下としうる。
【００２６】
いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は、第一のチェックバルブ２２０が閉位置にある時に、液体がポンプ出口２１６を通ってポンプチャンバ２１８から出るのを防止する常閉弁である。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０がポンプチャンバ２１８の最小真空圧力で急速に閉じる限り、第一のチェックバルブ２２０は中立状態を有するか、または非常にわずかなクラッキング圧力を有する。閉位置から開位置への第一のチェックバルブ２２０の移動により、ポンプチャンバ２１８中の液体が、第一のチェックバルブ２２０を通過して、第一のチェックバルブと第二のチェックバルブ２２２の間の領域２２１に流れ込むことが可能になる。開位置から閉位置へ戻る第一のチェックバルブ２２０の移動は、液体および／または空気がポンプ２０８の領域２２１からポンプチャンバ２１８に入ることを防止する。ポンプチャンバ２１８内で圧縮されている空気はポンプ２０８の効率に影響を与えるので、（例えば、ディスペンサー２００のプライミングおよび使用中に）空気がポンプチャンバ２１８に入るのを防止することは有利である。つまり、ポンプのプライミング中に空気がポンプチャンバ２１８に入ると、空気がポンプチャンバの容積の一部分を占めて、これはより少ない流体がポンプチャンバ２１８に引き出されることにつながるか、またはポンプチャンバ２１８内で空気が単に圧縮および除圧してポンプ２０８がプライミングされないか、もしくはプライミングのために長時間かかることになりうる。
【００２７】
いくつかの実施形態では、ポンプ２０８の起動に伴い、第一のチェックバルブ２２０は閉位置と開位置の間を、約０．５秒に約１０回など、約０．５秒に約５回〜約２０回急速に移動する。特定の実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、高流量の高速作動弁である。例えば、いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は約０．１秒未満で閉じる。特定の実施形態では、第一のチェックバルブ１２０は、最小限のクラッキング圧力を有する。例えば、第一のチェックバルブ１２０のクラッキング圧力は、約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉである。図示した実施形態では、第一のチェックバルブ２２０はアンブレラバルブである。代替的な実施形態では、第一のチェックバルブは、ダックビルバルブ、フラッパーバルブ等でありうる。
【００２８】
特定の実施形態では、ポンプ２０８は、複数のポンプチャンバ（例えば、上述のポンプチャンバ２１８）を有する連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプである。これらの実施形態の一部では、チェックバルブ（例えば、上述の第一のチェックバルブ２２０）は、チェックバルブのそれぞれが対応するポンプチャンバと第二のチェックバルブ２２２の間に配置されるように、ポンプチャンバのそれぞれに隣接して配置されてもよい。その他の実施形態では、単一チェックバルブ（例えば、上述の第一のチェックバルブ２１８）は、単一のチェックバルブがポンプチャンバのそれぞれと第二のチェックバルブ２２２の間に配置されるように、ポンプチャンバのすべてに隣接して配置されてもよい。上述の実施形態では、ポンプチャンバと第二のチェックバルブ２２２の間のチェックバルブは、第一のチェックバルブ２２０に関して本明細書で説明した任意の形態を取ってもよく、任意の方法で動作しうる。上述の実施形態では、ポンプチャンバと第二のチェックバルブ２２２の間のチェックバルブ２２０は、ポンプの起動に伴い、閉位置と開位置との間を急速に移動しうる。例えば、チェックバルブ２２０は、閉位置と開位置の間を、約０．５秒に約１０回など、約０．５秒に約５回〜約２０回移動しうる。加えて、上述の実施形態では、チェックバルブは、約０．１秒未満で閉じる高流動、高速作動弁でありうる。チェックバルブはまた、例えば、約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉなど、最小限のクラッキング圧力を有してもよい。チェックバルブは、アンブレラバルブ、ダックビルバルブ、フラッパーバルブなどであってもよい。
【００２９】
この例示的実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、マッシュルーム部材２２６および付勢部材２２８（例えば、ばね）を含む。同様の特性を有するその他のチェックバルブ、例えば、ばねおよびボールバルブなどが使用されうる。第二のチェックバルブ２２２は、開位置と閉位置との間で移動可能である。マッシュルーム部材２２６が領域２２１の密封面２３１と係合する時に第二のチェックバルブ２２２は閉位置にあり、マッシュルーム部材２２６が密封面２３１から方向Ｄに遠ざかる時に第二のチェックバルブ２２２は開位置にある。特定の実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は常閉弁であり、付勢部材２２８がマッシュルーム部材２２６に対して方向Ｚの力を加え、それにより第二のチェックバルブが閉位置を維持する。第二のチェックバルブ２２０が閉位置にある時、領域２２１内の流体は第二のチェックバルブ２２０および出口ノズル２１０を通過して移動することが防止される。マッシュルーム部材２２６の方向Ｄへの移動により、第二のチェックバルブ２２２が開位置に移動し、領域２２１からの流体が第二のチェックバルブ２２２を通過し、出口ノズル２１０を通って移動できるようになる。特定の実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、第二のチェックバルブ２２２が閉位置にある時に、出口ノズル２１０からの流体の静的滴下を防止するように構成された高流量バルブである。いくつかの実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、例えば、０．７５ｐｓｉ以上、１ｐｓｉ以上、１．２５ｐｓｉ以上など、０．５ｐｓｉ以上のクラッキング圧力を有する低速作動チェックバルブである。いくつかの実施形態では、ポンプ２０８の起動に伴い、第二のチェックバルブ２２２は、第一のチェックバルブ２２０が同じ期間中に複数回開閉しても、約０．５秒など、約０．２５秒〜約０．７５秒の間（選択された流体の量を分配する動作時間）開位置のままとなる。図示した実施形態では、第二のチェックバルブ２２２はマッシュルームバルブである。代替的実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、例えば、吹き出しボールバルブ、マッシュルームバルブ、フラッパーバルブなどでありうる。
【００３０】
特定の実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、第一のチェックバルブ２２０よりも大きなクラッキング圧力を有する。さまざまな実施形態で、第二のチェックバルブ２２２は約０．５ｐｓｉ〜約３ｐｓｉのクラッキング圧力を有し、第一のチェックバルブ２２０は約０ｐｓｉ〜約２ｐｓｉのクラッキング圧力を有する。特定の実施形態では、第二のチェックバルブ２２２のクラッキング圧力と第一のチェックバルブ２２０のクラッキング圧力の比は、約２：１および約４：１である。代替的な実施形態では、第二のチェックバルブ弁２２２のクラッキング圧力と第一のチェックバルブ２２０のクラッキング圧力の比は、４：１より大きくてもよい。
【００３１】
ディスペンサー２００を操作するために、ユーザーは、アクチュエータ（図示せず）を使用してポンプ２０８を起動し、これにより、流体がポンプチャンバ２１８から出口ノズル２１０を通って、ユーザーの手の中へと流れ込む。ポンプ２０８の起動により、ポンプチャンバ２１８が拡張位置から圧縮位置に移動し、これによって、ポンプチャンバ２１８内の流体は、第一のチェックバルブ２２０を開位置に移動させるのに十分な力で、ポンプ出口２１６を通って第一のチェックバルブ２２０を超えて移動する。つまり、流体によって加えられる力は、第一のチェックバルブ２２０のクラッキング圧力を超える圧力を第一のチェックバルブ２２０上に作り出し、これにより第一のチェックバルブ２２０が開位置に移動する。第一のチェックバルブ２２０の開位置への移動により、流体が、第一のチェックバルブ２２０を通過して、第一のチェックバルブ２２０と第二のチェックバルブ２２２の間の領域２２１に流れ込むことが可能になる。流体が領域２２１を通って移動すると、流体は第二のチェックバルブ２２２を関与させて、マッシュルーム部材２２６を方向Ｄの開位置に移動させるのに十分な力が第二のチェックバルブ２２２のマッシュルーム部材２２６に加えられる。つまり、（ポンプの起動から）流体によって加えられる力はまた、第二のチェックバルブのクラッキング圧力を超える圧力を第二のチェックバルブ２２２上に作り出し、これによって第二のチェックバルブが開位置に移動する。第二のチェックバルブ２２２の開位置への移動により、流体が第二のチェックバルブ２２２を通過し、ディスペンサー２００の出口ノズル２１０を通って、ユーザーの手の中へと移動できるようになる。またポンプチャンバ２１８の収縮により、流体が領域２２１から引き出されて流体が容器から引き出されるのを防止するために、第一のチェックバルブ１２０が急速に閉じる。
【００３２】
ポンプチャンバ２１８の上流からの空気がポンプチャンバ２１８を出た後、ポンプ２０８の別の起動が、流体をディスペンサー２００の出口ノズル２１０に向かって汲み出すように、ポンプはプライミングされる（すなわち、流体が容器からポンプチャンバ２１８内に移動する）。いくつかの実施形態では、複数のポンプチャンバ２１８が使用される。いくつかの実施形態では、複数のポンプチャンバ２１８のうちの一つ以上が空気を送り出すので、プライミングする必要がなく、残りのポンプチャンバ２１８が液体を送り出す。いくつかの実施形態では、一つ以上のポンプチャンバ２１８は液体と空気の混合物を送り出すので、選択された容積の割合が液体を含む時にプライムミングされる。ポンプチャンバ２１８が完全に収縮すると、第一のチェックバルブ２２０に加えられた圧力が第一のチェックバルブのクラッキング圧力より小さくなるまで液体によって第一のチェックバルブ２２０に加えられる力が減少し、これによって第一のチェックバルブが閉位置に戻りうる。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は、ポンプチャンバ２１８に陰圧が発生するまで閉位置に戻らない。出口ノズル２１０からの流体の流出が停止すると、第二のチェックバルブ２２２に加えられた圧力が第二のチェックバルブのクラッキング圧力より小さくなるまで液体によって第二のチェックバルブ２２２に加えられる力が減少し、これは第二のチェックバルブ２２２を閉位置に戻す。
【００３３】
ポンプチャンバ２１８が圧縮位置から拡張位置に移動すると、ポンプチャンバ２１８内に陰圧が生成される。ポンプチャンバ２１８の陰圧により、容器からの液体がポンプ入口２１２を通ってポンプチャンバに入り、第一のチェックバルブ２２０を閉じる。いくつかの実施形態では、第一のチェックバルブ２２０は、領域２２１内の空気および／または液体がポンプ出口２１６を通ってポンプチャンバ２１８に入るのを防止するので、有利である。ポンプ２０８の動作中、特にポンプのプライミング中に、空気および／または残留液体がポンプ出口１１６を通ってポンプチャンバ２１８に入ると、ポンプ２０８は効率が低くなる場合があり、プライミングしない可能性がある。いくつかの実施形態では、第二のチェックバルブ２２２は、領域２２１内の残留流体がポンプ２０８の起動と次回起動の間に出口ノズル２１０を通って滴下するのを防止するので、有利である。
【００３４】
本明細書に記載したポンプ、第一のチェックバルブ、および第二のチェックバルブの例示的な実施形態は、ディスペンサー用の交換可能な再充填ユニットの一部とすることも、ディスペンサーのハウジングに固定することもできる。さらに、本明細書に記載の例示的な第一および第二のチェックバルブは、ポンプのハウジング内に配置されてもよく、またはポンプから分離されてもよい。
【００３５】
本発明のさまざまな発明の態様、概念および特徴は、例示的な実施形態と組み合わせて実施されるものとして本明細書で説明および図示されてもよく、これらのさまざまな態様、概念および特徴は、多くの代替的実施形態で、個々に、またはさまざまな組み合わせおよびサブコンビネーションのいずれかで、使用されてもよい。本明細書に明示的に除外されない限り、こうしたすべての組み合わせおよびサブコンビネーションは、本発明の範囲内であることが意図されている。さらに、本発明のさまざまな態様、概念、および特徴に関するさまざまな代替実施形態、例えば、代替材料、構造、構成、方法、回路、デバイスとコンポーネント、ソフトウェア、ハードウェア、制御ロジック、形成、適合、および機能に関する代替物などが本明細書で記載され得るが、そのような記載は、現在公知であるか、または後に開発されるかに関わらず、利用可能な代替的実施形態の完全なまたは網羅的なリストであることを意図していない。当業者であれば、このような実施形態が本明細書に明示的に開示されていない場合であっても、本発明の範囲内での本発明の態様、概念または特徴のうち一つまたは複数を追加の実施形態に容易に採用し、使用することができる。さらに、本発明のいくつかの特徴、概念または態様は、好ましい配置または方法であるとして本明細書に説明され得るが、こうした説明は、明示的に述べられない限り、こうした特徴が必要とされるまたは必要であることを示唆する意図はない。さらに、例示的または代表的な値および範囲は、本開示の理解を助けるために含めることができるが、このような値および範囲は、限定的意味で解釈されるべきではなく、明示的に述べられている場合に限り、重要な値または範囲であることを意図している。さらに、さまざまな態様、特徴および概念は、発明性がある、または発明の一部を形成するものとして本明細書に明示的に識別され得るが、このような識別は排他的であるように意図されておらず、むしろそのようなものとして、または特定の発明の一部として明示的に識別されることなく、本明細書で完全に説明される発明の態様、概念、および特徴があり得る。例示的方法またはプロセスの説明は、すべての場合に必要とされるすべてのステップの包含に限定されず、明示的に述べられていない限り、ステップが提示される順序は、必要とされるまたは必要であると解釈されるものでもない。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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