(57)【要約】      （修正有）【課題】内部の金属部品間のさらなる絶縁性を向上させた超音波内視鏡の超音波コネクタを提供する。【解決手段】超音波内視鏡の超音波コネクタは、コネクタ内部の２次回路グランドのビス５５６と、患者回路グランドの金属部品５５４間と、の沿面空間距離を確保するために前記ビス５５６を絶縁性のシート５５９で覆った。【選択図】図１７
0003181937.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
超音波内視鏡の超音波コネクタにおいて、コネクタ内部の２次回路グランドのビスと、患者回路グランドの金属部品間と、の沿面空間距離を確保するために前記ビスを絶縁性のシートで覆ったことを特徴とする超音波内視鏡の超音波コネクタ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、超音波内視鏡と超音波観測装置とを電気的に接続する超音波内視鏡の超音波コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、超音波振動子は、医療分野における超音波診断装置など、種々の分野の装置に広く用いられている。超音波内視鏡は、挿入部の先端に超音波プローブが配置されており、この超音波プローブへ電気信号を出力する超音波観測装置と電気的に接続するための超音波コネクタを有している。
【０００３】
例えば、特開２００８−２１２５０２号公報には、筐体の側方への膨らみを規制するよう蓋体を筐体に固定するための押さえ部材とラッチ機構を容易かつ確実に組み付けることができるようにした超音波コネクタが開示されている。
【０００４】
この従来の超音波コネクタは、蓋体側から筐体側に対し係脱自在に係合して蓋体を筐体から外れないように固定する手動のラッチ機構が、筐体を側方から挟み付けるように蓋体側から延出配置された押さえ部材にねじ止め固定されており、押さえ部材を金属板のみで形成して、金属板からその裏面方向に突出して筐体の側面に当接する当接部を絞り加工により金属板に形成すると共に、ラッチ機構を金属板にねじ止め固定するためのねじ孔を金属板自体に形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２１２５０２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のように内部に各種金部品が配設される超音波コネクタは、特に外表面と内部金属との間の絶縁性能を向上させる必要があり、内部の各種金属部品間のさらなる絶縁性の確保が要求される。
【０００７】
そのため、本考案は、上記事情を鑑みてなされたものであり、内部の金属部品間のさらなる絶縁性を向上させた超音波内視鏡の超音波コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成すべく、本考案の一態様の超音波内視鏡の超音波コネクタは、コネクタ内部の２次回路グランドのビスと、患者回路グランドの金属部品間と、の沿面空間距離を確保するために前記ビスを絶縁性のシートで覆った。
【考案の効果】
【０００９】
内部の金属部品間のさらなる絶縁性を向上させた超音波内視鏡の超音波コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】超音波内視鏡を具備する超音波内視鏡システムの外観を示す斜視図
【図２】超音波内視鏡の構成を示す斜視図
【図３】先端部の構成を示す斜視図
【図４】先端部の構成を示す正面図
【図５】先端硬質部材への超音波振動子ユニットの固定構造を示す断面図
【図６】先端硬質部材への鉗子チャンネルの固定構造を示す断面図、
【図７】先端硬質部材への照明ユニットのライトガイドバンドルの固定構造を示す断面図
【図８】先端部の撮像ユニットと照明ユニットの部分の部分断面図
【図９】挿入部の先端部分を示す分解側面図
【図１０】図４のＸ−Ｘ断面図
【図１１】超音波振動子の構成を示す斜視図
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図
【図１３】操作部の構成を示す平面図
【図１４】スコープコネクタの構成を示す平面図
【図１５】スコープコネクタの内部を示し、副送水口金と接続される管路構成を示す図
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ断面図
【図１７】コネクタ本体の構成を説明するための部分断面図
【図１８】図１７の矢印ＸＶＩＩＩ方向から見たときの、コネクタ本体に収納される超音波コネクタの側面図
【図１９】超音波内視鏡の内部に設けられる管路構成を示す模式図
【考案を実施するための形態】
【００１１】
［実施例１］
以下、図示の実施例により本考案を説明する。  
（超音波内視鏡システム）
超音波内視鏡システム１００について以下に説明する。  
図１は、本実施の形態を示す超音波内視鏡を具備する超音波内視鏡システムの外観を示す斜視図である。
【００１２】
図１に示す、超音波内視鏡システム１００は、周辺機器１１０と、この周辺機器と電気的および光学的に接続される超音波内視鏡１２０と、を有して構成されている。
【００１３】
周辺機器１１０は、モニタ１１２、キーボード１１３、ビデオシステムセンタ１１４、光源装置１１５および吸引装置１１６、を有して構成されている。モニタ１１２およびキーボード１１３は、架台としてのトロリ１１１の可動アームに固定されている。ビデオシステムセンタ１１４、光源装置１１５および吸引装置１１６は、トロリ１１１に載置されている。なお、トロリ１１１は、超音波内視鏡１２０を掛けるハンガ１１７を有している。
【００１４】
光源装置１１５には、送水タンク１１８が設けられ、この送水タンク１１８から滅菌水を超音波内視鏡１２０へ送水する送水ポンプが内蔵されている。また、吸引装置１１６には、吸引タンク１１９が設けられ、この吸引タンク１１９に超音波内視鏡１２０で吸引した汚物、粘膜などが貯留される。
【００１５】
（超音波内視鏡）
超音波内視鏡１２０について以下に説明する。  
超音波内視鏡１２０は、図１に示すように、挿入部１２１と、操作部１２２と、ユニバーサルコード１２３と、スコープコネクタ１２４と、を有して主要部が構成されている。なお、超音波内視鏡１２０は、光源装置１１５と着脱自在なスコープコネクタ１２４に接続された電気ケーブル１２５を介して、ビデオシステムセンタ１１４と電気的に接続される。また、超音波内視鏡１２０は、スコープコネクタ１２４と着脱自在に接続される超音波接続ケーブル１２６を介して、図示しない超音波観測装置と接続される。超音波接続ケーブル１２６には、超音波観測装置と着脱自在に接続されるコネクタ１２７が設けられている。
【００１６】
（挿入部）
超音波内視鏡１２０の挿入部１２１について以下に説明する。  
図２は、超音波内視鏡の構成を示す斜視図である。
【００１７】
超音波内視鏡１２０の挿入部１２１は、図１および図２に示すように、先端側から順に先端部１３１、湾曲部１３２および軟性管１３３が連設されている。なお、軟性管１３３の基端外周部には、挿入部境界指標１３４が設けられている。この挿入部１２１は、軟性管１３３の基端部がシリコンゴムなどから形成された折れ止め１３５を介して操作部１２２と接続されている。
【００１８】
（先端部）
次に、超音波内視鏡１２０の挿入部１２１の先端に設けられた先端部１３１について以下に説明する。  
図３は、先端部の構成を示す斜視図、図４は先端部の構成を示す正面図である。
【００１９】
超音波内視鏡１２０の挿入部１２１の先端部１３１は、図３および図４に示すように、先端面２１０に、超音波振動子ユニット３００、撮像ユニットの一部を構成する対物光学系の観察窓２０２、照明ユニットの一部を構成する照明光学系の照明窓２０３が設けられていると共に、鉗子チャンネル１９１の開口部２０４、前方送水管路としての副送水管路１８６の挿入方向Ｓの先端が開口され、さらに、対物光学系２０２に流体を供給する、後述の送気チューブ１９３および送水チューブ１９４（図１９参照）の先端に固定された送気送水ノズル２０６などが設けられている。
【００２０】
先端部１３１は、超音波内視鏡１２０の挿入部１２１における挿入方向Ｓの先端に位置し、径方向ＲにＲ１の大きさを有する先端硬質部材２３１を有している。この先端硬質部材２３１は、例えば金属から構成されている。なお、先端面２１０は、水と音響インピーダンスが略等しい材料、例えばシリコンゴムから構成されていることが好ましい。これは、後述する超音波振動子ユニット３００の超音波素子３０６から音響整合層３１１，３１２、レンズ３０２（図１２参照）を介して被検部位に放射される超音波は、メインローブ方向ａの他、サイドローブ方向ｂ（図１０参照）にも放射されることから、先端面２１０にも放射されてしまうことを防止するためである。
【００２１】
また、先端硬質部材２３１内には、超音波振動子ユニット３００の挿入方向Ｓの先端側や、鉗子チャンネル１９１の挿入方向Ｓの先端側が、挿入方向Ｓに沿って設けられている。なお、超音波振動子ユニット３００の挿入方向Ｓの先端側は、径方向ＲにＲ２の径を有している。
【００２２】
超音波振動子ユニット３００は、先端硬質部材２３１に対して、挿入方向Ｓの先端が、先端硬質部材２３１の先端面２１０よりも挿入方向Ｓの前方に突出するよう設けられている。具体的には、少なくとも超音波振動子３０１を構成する圧電素子などの超音波素子３０６が、先端硬質部材２３１の先端面２１０よりも挿入方向Ｓの前方に突出するよう設けられている。
【００２３】
（先端部への各種構成要素の固定構造）
先端部への各種構成要素の固定構造について以下に説明する。
【００２４】
図５は先端硬質部材への超音波振動子ユニットの固定構造を示す断面図、図６は先端硬質部材への鉗子チャンネルの固定構造を示す断面図、図７は先端硬質部材への照明ユニットのライトガイドバンドルの固定構造を示す断面図、図８は、先端部の撮像ユニットと照明ユニットの部分の部分断面図である。なお、図８では、先端硬質部材２３１の先端側に、樹脂製の先端カバー２２５が到着されている例であって、撮像ユニット２４０と照明ユニット２５０が示されている。
【００２５】
先端部１３１の先端硬質部材２３１内には、図５から図８に示すように、超音波振動子ユニット３００、撮像ユニット２４０および照明ユニット２５０が設けられている他、上述の送気チューブ１９３および送水チューブ１９４が接続される送気送水管２６１、副送水管路１８６に接続される副送水管２６２、照明ユニット２５０のライトガイドバンドル２５２が束ねられたＬＧロッド２６３、鉗子チャンネル１９１に接続されるチャンネル管２６４などの挿入方向Ｓの先端側が挿入方向Ｓに沿って嵌合固定されて設けられている。
【００２６】
超音波振動子ユニット３００は、図５に示すように、先端硬質部材２３１に形成された孔部に挿嵌し、２方向から固定ビス２７１、２７２により先端硬質部材２３１に固定されている。
【００２７】
鉗子チャンネル１９１に接続されるチャンネル管２６４も、図６に示すように、先端硬質部材２３１に形成された孔部に挿嵌し、２方向から固定ビス２７３，２７４により先端硬質部材２３１に固定されている。
【００２８】
照明ユニット２５０は、図示しない固定ビスにより先端硬質部材２３１に固定されている。なお、図７に示すように、照明ユニット２５０のライトガイドバンドル２５２が束ねられた２本のＬＧロッド２６３のそれぞれは、固定ビス２７５，２７６により先端硬質部材２３１に固定されている。なお、固定ビス２７５，２７６の螺着後に先端硬質部材２３１のビス穴に充填剤２７７が設けられている。  
撮像ユニット２４０は、図８に示すように、固定ビス２２０により先端硬質部材２３１に固定されている。
【００２９】
（撮像ユニット）
先端部に設けられた撮像ユニットについて以下に説明する。  
撮像ユニット２４０は、図８に示すように、対物光学系２４１と撮像素子２４２を含み、回路基板２４３を介して、駆動信号線及び撮像信号線を含むケーブル２４４が接続されている。  
撮像ユニット２４０は、対物光学系２４１を保持するレンズ枠２１６と、撮像素子２４２を含む撮像素子枠２１７とを含む。レンズ枠２１６と撮像素子枠２１７は、共にステンレス製の筒状の枠部材であって、レンズ枠２１６の基端側の外周部が、撮像素子枠２１７の先端側の内周部に挿入されて嵌合している。レンズ枠２１６の基端側の外周面と撮像素子枠２１７の先端側の内周面には接着剤が塗布されて、光学的な焦点位置の調整がされた後に、接着剤を固化させて、撮像ユニット２４０が作製される。図８において、レンズ枠２１６の基端側の外周部と、撮像素子枠２１７の先端側の内周部との嵌合領域２１８が、接着面となる。  
撮像ユニット２４０は、先端硬質部材２３１の基端側から、先端硬質部材２３１に装着され、先端カバー２２５が取り付けられた後に、観察窓の周囲の接着剤２２２が塗布されて固定される。
【００３０】
（照明ユニット）
照明ユニット２５０は、照明光学系２５１と、光ファイバ束としてのライトガイドバンドル２５２とを含む。照明ユニット２５０は、先端硬質部材２３１の先端側から挿入されて、先端カバー２２５が取り付けられた後に、照明窓の周囲に接着剤２２１が塗布されて、照明ユニット２５０は固定される。
【００３１】
なお、光学系の光伝達には、光ファイバを束ねた上述のライトガイドバンドル２５２が用いられている。このライトガイドバンドル２５２は、先端側と基端側がガラスレジンなどの高温に耐える耐高熱性の接着剤で固め束ねられている。そして、ライトガイドバンドル２５２の端部は、上記の接着剤で固められ、さらにＬＧ（ライトガイド）ロッドＵ（ユニット）で束ねられている。
【００３２】
内視鏡は洗浄消毒のために高温に加熱される。加熱されると、各部材、接着剤などが熱膨張するが、その膨張率に差があるため、接着剤が部材から剥がれてしまう場合がある。  
そこで、レンズ枠２１６の軸方向のやや中央部に、外周方向に突出した外向フランジ部２１５が設けられている。外向フランジ部２１５は、径方向に厚いので、剛性が高く、熱膨張による変形を少なくする作用を有する。すなわち、レンズ枠２１６は、外向フランジ部２１５を有するので、熱膨張時においてレンズ枠２１６が広がるような変形に対する剛性が高くなっている。
【００３３】
また、レンズ枠２１６の先端側の周囲部分は先端カバー２２５によって覆われずに、接着剤２２２により覆っている。よって、レンズ枠２１６の周囲は、先端カバー２２５によって覆われずに、接着剤２２２によって覆われている。
【００３４】
さらに、従来は、一点鎖線で示すように、対物光学系２４１の先端レンズ２４５の周りの広い範囲に亘って接着剤が塗布されていたのを、ここでは、レンズ枠２１６と先端レンズ２４５との間の隙間部分だけに接着剤２２３を塗布するようにしている。例えば、一旦、一点鎖線で示すように接着剤を塗布した後、レンズ枠２１６の先端部の周囲の接着剤を拭き取ることによって、レンズ枠２１６と先端レンズ２４５との間の隙間部分だけに接着剤２２３を塗布することができる。
【００３５】
従来は、一点鎖線で示す広い範囲に接着剤が塗布されていたので、加熱による熱膨張により、レンズ枠２１６を広げるような応力が発生していたため、レンズ枠２１６と先端レンズ２４５との間に隙間が発生し、その隙間から内部に水分が入り込み、対物光学系２４１において、所謂曇りが発生することがあった。
【００３６】
しかし、上記のように、レンズ枠２１６に外向フランジ部２１５を設け、レンズ枠２１６の周囲を接着剤２２２で覆い、かつレンズ枠２１６と先端レンズ２４５の間を接着剤２２３で覆うようにしたので、洗浄消毒時における加熱による熱負荷による、レンズ枠２１６内への水分の浸入を防止することができる。
【００３７】
（先端カバー）
先端硬質部材２３１の先端側に装着される先端カバー２２５について以下に説明する。  
図９は挿入部の先端部分を示す分解側面図である。
【００３８】
図９に示すように、先端硬質部材２３１に対して、先端硬質部材２３１の外周面２３３及び先端面２３２を覆う先端カバー２２５が、接着剤などを介して着脱自在となっている。言い換えれば、先端カバー２２５は、内部２３５に先端硬質部材２３１が嵌入自在となっている。
【００３９】
なお、先端カバー２２５は、絶縁性及び耐薬性を有する樹脂、例えば、ポリフェニルサルフォンや、ポリサルフォン、ピークから構成されている。また、先端カバー２２５は、第１先端カバー部２２６と、第２先端カバー部２２７とから主要部が構成されている。
【００４０】
図９に示すように、先端カバー２２５は、先端硬質部材２３１に装着後、先端面２３２を覆う部位となる先端面２２８と、外周面２３３を覆う部位となる外周面２２９とから主要部が構成されている。
【００４１】
また、第１先端カバー部２２６の先端面２２８には、図９に示すように、先端硬質部材２３１の先端面２３２から超音波振動子モジュール３６０の第１の部位３６１が露出されるよう、挿入方向Ｓに沿った貫通孔２３６が形成されている。
【００４２】
貫通孔２３６は、先端面２３２から超音波振動子モジュール３６０の第１の部位３６１を露出させるものであり、貫通孔２３６を介して挿入方向Ｓの前方から超音波振動子モジュール３６０の第２の部位３６２の基端側が装着された後、第２の部位３６２の先端側の部位によって塞がれるものである。また、貫通孔２３６は、先端硬質部材２３１から超音波振動子ユニット３００が脱却された際、導線部である信号伝送ケーブル３２０が貫通する部位を構成している。
【００４３】
なお、信号伝送ケーブル３２０は、上述したように、挿入部１２１内において所定の長さＴ、例えば数センチメートル弛んだ状態で挿通されていることから、先端硬質部材２３１から超音波振動子ユニット３００が脱却された際、超音波振動子モジュール３６０は、信号伝送ケーブル３２０の弛み分だけ、例えば、数センチメートル程度、先端硬質部材２３１の先端面２３２よりも挿入方向Ｓの前方に突出自在となっている。
【００４４】
なお、先端カバー２２５は、先端硬質部材２３１に装着後、上述した送気送水ノズル２０６や、超音波振動子モジュール３６０の第１の部位３６１によって、先端面２３２に対して押し付けられて接着されている。
【００４５】
また、図９に示すように、第１先端カバー部２２６には、貫通孔２３６と、先端カバー２２５の外周面２２９を構成する第１先端カバー部２２６の外周面２２９とを先端硬質部材２３１の径方向Ｒに沿って連通させる導線通過部である切り欠き部２３７が形成されている。即ち、第１先端カバー部２２６は、貫通孔２３６が、切り欠き部２３７によって径方向Ｒに切り欠かれ先端カバー２２５外と連通した形状を有している。
【００４６】
切り欠き部２３７は、超音波振動子ユニット３００が、先端硬質部材２３１から取り外された際、具体的には、超音波振動子モジュール３６０が、先端面２３２から貫通孔２３６を介して信号伝送ケーブル３２０の弛み分だけ挿入方向Ｓの前方に引き出された際、超音波振動子ユニット３００から第１先端カバー部２２６を取り外すため、信号伝送ケーブル３２０が貫通孔２３６から先端カバー２２５外に径方向Ｒに通過する部位を構成している。
【００４７】
第２先端カバー部２２７は、第１先端カバー部２２６の切り欠き部２３７に対して、例えば挿入方向Ｓの前方から着脱自在であり、装着後、切り欠き部２３７を塞ぐものである。なお、第２先端カバー部２２７は、図示しないが、装着後、切り欠き部２３７から不意に外れてしまうのを防止する抜け止め機構を有している。
【００４８】
（超音波振動子ユニット）
超音波内視鏡１２０の超音波振動子ユニット３００について以下に説明する。  
図１０は図４のＸ−Ｘ断面図、図１１は超音波振動子の構成を示す斜視図、図１２は図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図である。
【００４９】
超音波振動子ユニット３００は、図１０に示すように、金属シールド部材３３０に覆われた超音波振動子モジュール３６０が振動子ケース３７０内に収容されて先端部１３１に装着される。超音波振動子モジュール３６０は、超音波振動子３０１、フレキシブル基板３２１、３２２およびフレキシブル基板３２２に接続された信号伝送ケーブル３２０を有して構成されている。
【００５０】
なお、金属シールド部材３３０は、挿入方向Ｓの先端側に形成された最大径部３３１と、挿入方向Ｓの基端側に形成された太径部３３２を有している。最大径部３３１は、基板３０５の超音波素子３０６側の部位が、超音波素子３０６の配列方向中心軸ｄ（図１１および図１２参照）が傾いていることに起因して大きくなっていることから、この基板３０５の大きな部位を被覆するために太径部３３２の先端側に形成されている。
【００５１】
超音波振動子モジュール３６０に対して、金属シールド部材３３０の最大径部３３１の中心軸Ｏ２と一致させるような構成にすると、最大径部３３１の外径を更に大きくする必要がある。これにより、先端硬質部材２３１内において、超音波振動子ユニット３００と他の部材との間にデットスペースが生じ、先端硬質部材２３１の径が大きくなってしまうといった問題があった。
【００５２】
よって、本実施の形態においては、最大径部３３１は、径方向Ｒにおいて、中心軸Ｏ１が信号伝送ケーブル３２０や太径部３３２の他の部位の中心軸Ｏ２よりも図５中下側にずれて位置するよう振動子ケース３７０内に設けられている。
【００５３】
このことにより、先端硬質部材２３１内において、超音波振動子ユニット３００と他の部材との間に生じるデットスペースが小さくなることから、太径部３３２に最大径部３３１が設けられていたとしても、超音波振動子ユニット３００の挿入方向Ｓの先端側の径Ｒ２を変えることなく、先端硬質部材２３１の径Ｒ１を小さくすることができる構成となっている。
【００５４】
超音波振動子３０１は、図１１および図１２に示すように、レンズ３０２と、バッキング材枠３１０と、基板３０５と、複数の超音波素子３０６と、ＧＮＤ電極３１５と、シグナル電極３１６と、音響整合層３１１、３１２とから主要部が構成されている。
【００５５】
具体的には、超音波振動子３０１は、レンズ３０２の内側に、バッキング材枠３１０が設けられている。なお、バッキング材枠３１０は、例えばガラスエポキシ樹脂で形成されている。バッキング材枠３１０は、対向する２つのエンドボード３０３と対向する２つのサイドボード３０４とにより、平面視した形状が矩形状となるよう枠状に形成されており、超音波放射方向Ｐの後端側が、レンズ３０２内から飛び出して位置している。
【００５６】
なお、各エンドボード３０３は、超音波素子３０６の配列方向中心軸ｄに対して、超音波放射方向Ｐの後端側が、内側に傾くよう倒れて設けられていることが好ましい。
【００５７】
これは、各エンドボード３０３が、図１１および図１２に示すように、配列方向中心軸ｄに対して平行に設けられている場合は、配列方向中心軸ｄが、挿入方向Ｓに対して平行となるよう傾いてくるにつれ、超音波振動子３０１が径方向Ｒに大径化してしまう他、各エンドボード３０３が、配列方向中心軸ｄに対して平行に設けられている場合よりも、倒れて設けられている場合のほうが、バッキング材枠３１０の外径が、超音波放射方向Ｐの後方に向かうに従い小さくなることから、結果的に、径方向Ｒにおける超音波振動子ユニット３００の挿入方向Ｓの先端側の径を小さくすることができるためである。
【００５８】
よって、エンドボード３０３に合わせて、レンズ３０２の両端面３４０も、エンドボード３０３と平行となるように傾いている形状に形成されている方が、バッキング材枠３１０と同様の理由により径方向Ｒにおける超音波振動子ユニット３００の挿入方向Ｓの先端側の径を、エンドボード３０３の傾きと合わせてより小さくすることができる。
【００５９】
バッキング材枠３１０内には、基板３０５の超音波放射方向Ｐの先端側が挿通されており、バッキング材枠３１０内には、基板３０５の超音波放射方向Ｐの先端側の外周を覆うように、バッキング材３０９が充填されている。
【００６０】
基板３０５のサイドボード３０４に対向する両面に、信号配線ランド３４５が複数形成されているとともに、ＧＮＤ配線ランド３４６が形成されている。
【００６１】
基板３０５の各信号配線ランド３４５は、バッキング材３０９内において、信号配線ワイヤ３０７を介して、複数の超音波素子３０６における基板３０５側の面に設けられた各シグナル電極３１６にそれぞれ電気的に接続されている。
【００６２】
なお、各信号配線ランド３４５と信号配線ワイヤ３０７との接続部およびシグナル電極３１６と信号配線ワイヤ３０７との接続部は、電気安全を確保するため、接地された図示しない金属枠によって覆われている。
【００６３】
超音波素子３０６は、圧電材料、例えばセラミックを焼成することにより形成され、例えばコンベックス形状に配列される。
【００６４】
前記超音波素子３０６は、超音波を音響整合層３１１、３１２、レンズ３０２を介して被検部位に放射するとともに、被検部位から反射された音波を受信する。
【００６５】
また、レンズ３０２内において、各超音波素子３０６の超音波放射方向Ｐの前方側の面に、分極処理が施されたＧＮＤ電極３１５がそれぞれ設けられている。
【００６６】
ＧＮＤ電極３１５とシグナル電極３１６とは、超音波素子３０６に対して、図示しないコントローラから後述する信号伝送ケーブル３２０（図１０参照）を介して送信されたパルス電圧を印加することにより超音波素子３０６を振動させるものである。なお、ＧＮＤ電極３１５は、超音波素子３０６の音響放射面を構成している。即ち、超音波素子３０６は、ＧＮＤ電極３１５が被検部位に対向する向きに設けられている。
【００６７】
また、レンズ３０２内において、ＧＮＤ電極３１５よりも超音波放射方向Ｐの前方に、音響整合層３１１が設けられているとともに、音響整合層３１１よりも超音波放射方向Ｐの前方に、音響整合層３１２が設けられている。
【００６８】
ここで、基板３０５は、超音波素子３０６と信号配線ランド３４５とを信号配線ワイヤ３０７とにより電気的に接続する際や、レンズ３０２の形成を行う際などは、保持性が高いほうが、各種作業が行いやすいことから大きな状態のままで各種作業を行い、その後、振動子ケース３７０（図１０参照）内にコンパクトに収納するため、一定の大きさに切断されることによって形成されている。
【００６９】
また、図１１および図１２に示すように、基板３０５のバッキング材枠３１０から超音波放射方向Ｐの後方に飛び出した部位において、各サイドボード３０４に対向する信号配線ランド３４５が形成された両面に、ＧＮＤ配線ランド３４６が形成されている。
【００７０】
基板３０５のＧＮＤ配線ランド３４６に、複数の接続ワイヤ３０８の一端が、半田などによって電気的に接続されている。なお、複数の接続ワイヤ３０８の他端は、各エンドボード３０３のレンズ３０２から飛び出した部位の表面に銅箔などが貼着されることにより形成された導体膜３９１に対して、半田などにより電気的に接続されている。
【００７１】
即ち、基板３０５のＧＮＤ配線ランド３４６は、接続ワイヤ３０８を介して導体膜３９１に電気的に接続されている。このことにより、エンドボード３０３は、接地される構成となっている。なお、図示しないが、導体膜３９１は、サイドボード３０４にも形成されており、サイドボード３０４も接地されている。
【００７２】
なお、従来においては、各エンドボード３０３の導体膜３９１への接続ワイヤ３０８の他端の電気的な接続は、エンドボード３０３に貫通孔を設け、貫通孔内において、導体膜３９１に接続ワイヤ３０８の他端を半田などで電気的に接続する構成を用いていたが、この構成では、貫通孔内での接続作業となるため、接続作業が行い難い他、接続強度が弱いといった欠点があった。
【００７３】
そこで、本実施の形態においては、図１１および図１２に示すように、各エンドボード３０３のレンズ３０２からの飛び出し部位において、超音波放射方向Ｐの後端面に、図１１に図示されるＧＮＤ配線ランド３４６の延在方向に沿ってエンドボード３０３を貫通する複数の凹部３４１を設け、各凹部３４１の底面３４２において、底面３４２に形成された導体膜３９１に接続ワイヤ３０８の他端を、半田などで電気的に接続する構成を用いることによって、超音波放射方向Ｐの後方から容易かつ確実に導体膜３９１に接続ワイヤ３０８の他端を電気的に接続することができる構成を用いている。
【００７４】
また、基板３０５のバッキング材枠３１０から超音波放射方向Ｐの後方に飛び出した部位において、基板３０５の各信号配線ランド３４５、ＧＮＤ配線ランド３４６に、フレキシブル基板３２１、３２２の先端が電気的に接続されおり、各フレキシブル基板３２１、３２２の基端側には、超音波素子３０６に対して少なくとも電力や電気信号の授受を行う信号伝送ケーブル３２０の先端が電気的に接続されている。
【００７５】
（操作部）
超音波内視鏡１２０の操作部１２２について以下に説明する。  
図１３は、操作部の構成を示す平面図である。
【００７６】
超音波内視鏡１２０の操作部１２２は、図２および図１３に示すように、折れ止め１３５に接続される把持部１４０と、この把持部１４０の上部側に連設された主操作部１５０を備えている。操作部１２２の把持部１４０には、鉗子栓口金１４１および鉗子チャンネル径表示部１４３が設けられている。鉗子栓口金１４１には、着脱自在な鉗子栓１４２が装着される。
【００７７】
操作部１２２の主操作部１５０の一面には、挿入部１２１の湾曲部１３２を湾曲操作するためのアングルノブ１５１が回動自在に設けられている。このアングルノブ１５１は、湾曲部１３２を上下方向に湾曲するＵＤアングルノブ１５２および湾曲部１３２を左右方向に湾曲するＲＬアングルノブ１５３を有して構成されている。なお、ＲＬアングルノブ１５２が外方となるようにＵＤアングルノブ１５１に重畳配置されている。
【００７８】
また、主操作部１５０には、湾曲部１３２の上下方向の湾曲形態を保持するためにＵＤアングルノブ１５２の回動位置を固定するＵＤアングル固定レバー１５４および湾曲部１３２の左右方向の湾曲形態を保持するためにＲＬアングルノブ１５３の回動位置を固定するＲＬアングル固定ノブ１５５が設けられている。
【００７９】
さらに、主操作部１５０には、送気送水シリンダ１６１、吸引シリンダ１６３、複数のリモートスイッチ１６５および洗浄チューブ取り付け口金１６６（図１３参照）が設けられている。送気送水シリンダ１６１には、着脱自在な送気送水ボタン１６２が装着される。吸引シリンダ１６３には、着脱自在な吸引ボタン１６４が装着される。なお、各種リモートスイッチ１６５は、内視鏡の映像を止める画像フリーズ機能、プリンタに画像データを送信する機能、内視鏡画像を調節する為の各種機能などが割り振られている。
【００８０】
この操作部１２２は、主操作部１５０がシリコンゴムなどから形成された折れ止め１３６を介してユニバーサルコード１２３と接続されている。このユニバーサルコード１２３の端部には、スコープコネクタ１２４が設けられている。なお、ユニバーサルコード１２３とスコープコネクタ１２４の接続部分にも、シリコンゴムなどから形成された折れ止め１３７が設けられている。
【００８１】
（スコープコネクタ）
超音波内視鏡１２０のスコープコネクタ１２４について以下に説明する。
【００８２】
図１４はスコープコネクタの構成を示す平面図、図１５はスコープコネクタの内部を示し、副送水口金と接続される管路構成を示す図、図１６は図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ断面図である。
【００８３】
超音波内視鏡１２０のスコープコネクタ１２４には、図２および図１４から図１６に示すように、光源側コネクタ１７１、電気接点１７２、送水管１７３、加圧管１７４、Ｓコードコネクタ受け１７５、吸引口金１７６、銘板１７７、送気口金１７８、副送水口金１７９、電気コネクタ１８１、超音波コネクタ１８２などが設けられている。
【００８４】
光源側コネクタ１７１および電気接点１７２は、光源装置１１５と接続される。  
送水管１７３には、図１に示した送水タンク１１８からのシリコンチューブが接続される。  
加圧管１７４には、超音波内視鏡１２０の洗浄消毒時に空気を送り込むことで漏水検査を行うためのエアチューブが接続される。
【００８５】
Ｓコードコネクタ受け１７５は、高周波治療装置を併用した際に、高周波電流の漏れを検知して、異常な電流が内視鏡に漏れている場合に警告音と共に自動的に高周波の出力を停止するＳコードシステムのため高周波治療装置のＳコードが接続される。  
吸引口金１７６は、図１に示した吸引タンク１１９からのシリコンチューブが接続される。  
銘板１７７には、商品記号（モデル名）、製造番号などのシリアルナンバーが刻印されている。  
送気口金１７８は、光源装置１１５に内蔵される図示しない送気ポンプからのエアーが供給される。
【００８６】
副送水口金１７９は、患部を染色する染色液などが供給される。なお、副送水口金１７９には、未使用時に覆う副送水キャップ１８５が設けられている。この副送水口金１７９は、図１５および図１６に示すように、スコープコネクタ１２４内の副送水管路１８６に接続されている。この副送水管路１８６は、ユニバーサルコード１２３側に向けて曲げ加工されている。
【００８７】
電気コネクタ１８１には、図１に示した電気ケーブル１２５のコネクタが着脱自在となっている。また、超音波コネクタ１８２には、超音波接続ケーブル１２６のコネクタが着脱自在となっている。これら電気コネクタ１８１および超音波コネクタ１８２のそれぞれには、保管、洗浄消毒などの際に被せる防水キャップ１８３と着脱自在となっている。
【００８８】
なお、スコープコネクタ１２４は、図１４に示すように、送水管１７３および加圧管１７４側にＲＦＩＤチップ１８７が内蔵されている。このＲＦＩＤチップ１８７には、超音波内視鏡１２０の製造番号（シリアルナンバー）などの個体識別情報、洗浄消毒装置による洗浄消毒履歴などの各種内視鏡情報が記録されている。これにより、洗浄消毒時において、ＲＦＩＤチップ１８７読み取り機能付きの内視鏡洗浄消毒装置にスコープコネクタ１２４のＲＦＩＤチップ１８７が内蔵されている側をかざす事により、内視鏡洗浄消毒装置は、超音波内視鏡１２０の内視鏡情報を得ることができる。
【００８９】
（超音波コネクタ）
スコープコネクタ１２４に設けられる超音波コネクタ１８２について以下に説明する。  図１７は、コネクタ本体の構成を説明するための部分断面図、図１８は、図１７の矢印ＸＶＩＩＩ方向から見たときの、コネクタ本体に収納される超音波コネクタの側面図である。
【００９０】
ここでの超音波コネクタ１８２は、従来に比してさらなる絶縁性向上の構造が、スコープコネクタ１２４のコネクタ本体５５１において採られている。
【００９１】
図１に示した超音波接続ケーブル１２６を介して図示しない超音波観測装置と電気的に接続される超音波コネクタ１８２は、図１７に示すように、一点鎖線の矢印Ａ２で示す方向から、コネクタ本体５５１の一つの開口部内に収納される。超音波コネクタ１８２内の電気接続部５５２では、先端側より延出している超音波ケーブル５５３内部の信号線が電気的に接続される。また、超音波コネクタ１８２がコネクタ本体５５１内に収納されたときに、二次回路側の信号ラインである電気接続部５５２付近を一次回路側のグランド(ＧＮＤ)である金属ケース５５４と絶縁するために、超音波コネクタ１８２の電気接続部５５２は、樹脂カバー５５５で覆われる。
【００９２】
樹脂カバー５５５を、超音波コネクタ１８２に固定するために、ビス５５６，５５７が使用される。ビス５５６，５５７は、超音波コネクタ１８２の外装金属部材５５８と接触し、二次回路側のグランド（ＧＮＤ）は、コネクタ本体５５１の内部空間に露出する。特に、ビス５５６は金属ケース５５４と空間沿面距離が近い。そこで、絶縁性シート５５９を樹脂カバー５５５の表面上に貼り、ビス５５６を隠している。
【００９３】
このような構造により、コネクタ本体５５１における一次回路側のグランド（ＧＮＤ）の金属ケース５５４と二次回路側のグランド（ＧＮＤ）のビス５５６との間の絶縁性能が向上し、電気的な安全性のさらなる向上が図られている。
【００９４】
なお、絶縁性シート５５９としては、例えばポリエチレンテレフタレートまたはポリイミドなどの樹脂からなるもの、またはセラミックスからなるものである。
【００９５】
以上のように、従来に比して、さらなる絶縁性の向上のために、コネクタ１１４のコネクタ本体５５１に収納される超音波コネクタ１８２において、樹脂カバー５５５の固定用のビス５５６は絶縁性シート５５９により覆い、これにより、二次回路側のグランド（ＧＮＤ）である超音波コネクタ１８２の外装金属部材５５８と短絡しているビス５５６から患者側のグランド（ＧＮＤ）の金属部材である金属ケース５５４への空間沿面距離が確保されるように構成している。
【００９６】
（超音波内視鏡の管路構成）
超音波内視鏡１２０の管路構成について以下に説明する。  
図１９は、超音波内視鏡の内部に設けられる管路構成を示す模式図である。
【００９７】
超音波内視鏡１２０内には、図１９に示すように、鉗子栓口金１４１に接続された鉗子チャンネル１９１が挿入部１２１の先端部１３１で開口するように設けられている。この鉗子チャンネル１９１は、鉗子をスムーズに通すことができるように特殊なやわらかいチューブにより構成されている。
【００９８】
この鉗子チャンネル１９１は、鉗子栓口金１４１側とは別に操作部１２２に向けて分岐して吸引シリンダ１６３と接続されており、生体内の血液、粘膜などを吸引するためにも用いられる。吸引シリンダ１６３には、吸引チューブ１９２が接続されている。この吸引チューブ１９２は、ユニバーサルコード１２３内に配設され、スコープコネクタ１２４の吸引口金１７６に接続され、この吸引口金１７６を介して、ここでは図示しない吸引タンク１１９と接続される。
【００９９】
鉗子チャンネル１９１は、吸引シリンダ１６３に装着された吸引ボタン１６４を押すことにより、吸引シリンダ１６３に接続された吸引チューブ１９２と連通し、吸引が可能となる。また、吸引ボタン１６４を離すと自動的に吸引ボタン１６４が復元して、吸引が止まる構成となっている。
【０１００】
超音波内視鏡１２０内には、送気チューブ１９３および送水チューブ１９４が先端部１３１に設けられた送気送水ノズル２０６に接続され、挿入部１２１から操作部１２２の送気送水シリンダ１６１およびユニバーサルコード１２３を介してスコープコネクタ１２４まで配設されている。
【０１０１】
送気チューブ１９３は、スコープコネクタ１２４の送気口金１７８に接続され、この送気口金１７８を介して、ここでは図示しない光源装置１１５の送気ポンプに接続される。  送水チューブ１９４は、スコープコネクタ１２４の送水管１７３に接続されている。この送水管１７３には、送水タンク１１８のシリコンチューブ１９５が接続されて、送水タンク１１８の滅菌水が送水チューブ１９４に供給可能となっている。
【０１０２】
スコープコネクタ１２４が接続される光源装置１１５は、電源が入ると、内部の送気ポンプが作動して、空気を送り出し、この空気が送気チューブ１９３に供給される。通常状態では、送気送水シリンダ１６１に装着された送気送水ボタン１６２の孔から空気が流れ出て送気送水ノズル２０６から空気が出ないようになっている。また、送気送水ボタン１６２の孔を指で閉じると、送気送水シリンダ１６１から挿入部１２１側の送気チューブ１９３へと空気が流れて、送気送水ノズル２０６から空気が送気される。
【０１０３】
なお、送気送水ボタン１６２を押し込むと、送気チューブ１９３による送気系回路が閉じるが、送気口金１７８は図１６に示される加圧管１７４に連通しているため送水タンク１１８内の圧力が上がり、送水タンク１１８内の滅菌水が送水チューブ１９４に押し出されて、送気送水シリンダ１６１を介して送気送水ノズル２０６から送水される。
【０１０４】
本願明細書に記載の技術は、特開２０１２−００５７６７号公報、特開２００７−３３０３５１号公報、特開２００７−２６０３８１号公報、または特願２０１２―５５１４３２号に記載の技術と組み合わせることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本考案は、超音波内視鏡と超音波観測装置とを電気的に接続する超音波内視鏡の超音波コネクタの技術に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
１００…超音波内視鏡システム
１１０…周辺機器
１１１…トロリ
１１２…モニタ
１１３…キーボード
１１４…ビデオシステムセンタ
１１４…コネクタ
１１５…光源装置
１１６…吸引装置
１１７…ハンガ
１１８…送水タンク
１１９…吸引タンク
１２０…超音波内視鏡
１２１…挿入部
１２２…操作部
１２３…ユニバーサルコード
１２４…スコープコネクタ
１２５…電気ケーブル
１２６…超音波接続ケーブル
１２７…コネクタ
１３１…先端部
１３２…湾曲部
１３３…軟性管
１３４…挿入部境界指標
１４０…把持部
１４１…鉗子栓口金
１４２…鉗子栓
１４３…鉗子チャンネル径表示部
１５０…主操作部
１５１…アングルノブ
１５２…アングルノブ
１５３…アングルノブ
１５４…アングル固定レバー
１５５…アングル固定ノブ
１６１…送気送水シリンダ
１６２…送気送水ボタン
１６３…吸引シリンダ
１６４…吸引ボタン
１６５…リモートスイッチ
１６６…口金
１７１…光源側コネクタ
１７２…電気接点
１７３…送水管
１７４…加圧管
１７６…吸引口金
１７７…銘板
１７８…送気口金
１７９…副送水口金
１８１…電気コネクタ
１８２…超音波コネクタ
１８３…防水キャップ
１８５…副送水キャップ
１８６…副送水管路
１８７…ＲＦＩＤチップ
１９１…鉗子チャンネル
１９２…吸引チューブ
１９３…送気チューブ
１９４…送水チューブ
１９５…シリコンチューブ
２０２…観察窓
２０２…対物光学系
２０３…照明窓
２０４…開口部
２０６…送気送水ノズル
２１０…先端面
２１５…外向フランジ部
２１６…レンズ枠
２１７…撮像素子枠
２１８…嵌合領域
２２０…固定ビス
２２１，２２２，２２５…先端カバー
２２６…第１先端カバー部
２２７…第２先端カバー部
２２８…先端面
２２９…外周面
２３１…先端硬質部材
２３２…先端面
２３３…外周面
２３５…内部
２３６…貫通孔
２３７…切欠き部
２４０…撮像ユニット
２４１…対物光学系
２４２…撮像素子
２４３…回路基板
２４４…ケーブル
２４５…先端レンズ
２５０…照明ユニット
２５１…照明光学系
２５２…ライトガイドバンドル
２６１…送気送水管
２６２…副送水管
２６３…ロッド
２６４…チャンネル管
２７１，２７３，２７４，２７５，２７６…固定ビス
２７７…充填剤
３００…超音波振動子ユニット
３０１…超音波振動子
３０２…レンズ
３０３…エンドボード
３０４…サイドボード
３０５…基板
３０６…超音波素子
３０７…信号配線ワイヤ
３０８…接続ワイヤ
３０９…バッキング材
３１０…バッキング材枠
３１１…音響整合層
３１２…音響整合層
３１５…電極
３１６…シグナル電極
３２０…信号伝送ケーブル
３２１…フレキシブル基板
３２２…フレキシブル基板
３３０…金属シールド部材
３３１…最大径部
３３２…太径部
３４０…両端面
３４１…凹部
３４２…底面
３４５…信号配線ランド
３４６…配線ランド
３６０…超音波振動子モジュール
３６１…第１の部位
３６２…第２の部位
３７０…振動子ケース
３９１…導体膜
５５１…コネクタ本体
５５２…電気接続部
５５３…超音波ケーブル
５５４…金属ケース
５５５…樹脂カバー
５５６，５５７…ビス
５５８…外装金属部材
５５９…絶縁性シート
ａ…メインローブ方向
ｂ…サイドローブ方向
ｄ…配列方向中心軸
Ｏ１…中心軸
Ｏ２…中心軸
Ｐ…超音波放射方向
Ｒ…径方向
Ｒ１…径
Ｒ２…径
Ｓ…挿入方向
【図１】
0003181937.tif 000003
【図２】
0003181937.tif 000004
【図３】
0003181937.tif 000005
【図４】
0003181937.tif 000006
【図５】
0003181937.tif 000007
【図６】
0003181937.tif 000008
【図７】
0003181937.tif 000009
【図８】
0003181937.tif 000010
【図９】
0003181937.tif 000011
【図１０】
0003181937.tif 000012
【図１１】
0003181937.tif 000013
【図１２】
0003181937.tif 000014
【図１３】
0003181937.tif 000015
【図１４】
0003181937.tif 000016
【図１５】
0003181937.tif 000017
【図１６】
0003181937.tif 000018
【図１７】
0003181937.tif 000019
【図１８】
0003181937.tif 000020
【図１９】
0003181937.tif 000021