(57)【要約】  本発明は、消費者サイトに納入されたガスの品質をオンサイトでテストするための方法であって、前記テストは、納入が品質要件を満たしているか否かを判定するために納入時に実行され、前記方法は、納入中、納入された１つ又は複数のガスが熱伝導率技術を使用してテストされることを特徴とする、方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費者サイトに納入されたガスの品質をオンサイトで監視するための方法であって、前記監視は、前記納入の仕様への適合又は非適合を宣言するために前記納入中に実行される、方法において、前記納入中、納入された前記ガスの監視は、熱伝導率技術により、以下の方式：
−  前記納入中、前記消費者サイトにおける前記ガスの前記納入及び前記ガスの受領中に前記ガスを識別するためのデバイスを提供すること
において実行され、前記デバイスは、
−  前記ガスの熱伝導率の分析器であって、前記納入中、単独で又は混合物としてその後納入されることが可能である純粋ガスのそれぞれを使用して事前較正されている（「較正」）、分析器と、
−  データ取得及び処理システムと
を含み、
−  前記ガスを識別するための前記デバイスは、
−  納入された前記ガス又は混合物の１つ以上のサンプルを取得することと、
−  一般に前記サイトに存在するために好ましい参照ガスである、窒素などの参照ガスの１つ以上のサンプルを取得することと、
−  前記参照ガスの前記サンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つ前記同じ参照ガスを用いて、得られた前記測定と、前記「較正」中に上流で得られた熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入された前記ガス又は混合物の前記サンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つこのように得られた前記測定と、前記「較正」中に上流で得られた前記熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入された前記ガス又は混合物の前記納入を許可するか又は許可しない、「適合納入」又は「非適合納入」タイプの診断を与えることと
が可能であることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に食品及び製薬産業において、産業消費者サイトに納入された産業用ガスの品質（「アイデンティティ」）を監視する分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
これらの産業では、以下のガス：窒素、酸素、二酸化炭素又は他にアルゴン及び亜酸化窒素に単独で又は混合物として特に関心がある。
【０００３】
具体的には、これらの産業は、一層多くの規制要件を実施しており、ガス生産者によって提供された分析証明書（ガス生産者自身の研究所において上流で実施されたテストを考慮に入れた証明書）だけではガス納入の受け入れ可能性にもはや十分でないようである。現在、これらの産業では、納入中（受領時）、その産業用サイトにおいて（どのようなガスであるか、混合物中のガスの内容はどのようなものであるかなどの）適合性テストを実施する必要がある。
【０００４】
これらのテストは、対象の産業サイトにおいて納入中に実行されるため、かなりの時間を必要とし、納入を完了して次の顧客に向かう前の納入トラックに、（薬局方で言及されている従来の方法を使用して）多くの場合に数時間にわたり、テスト結果を待つことを強いる。これは、紛れもなく、ガスを納入しているガス生産者にとって非常に弊害をもたらす時間の浪費であるだけでなく、ビジネス顧客にとってもコスト、時間の浪費及び労力であることを表す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的の１つは、産業消費者サイトに納入されたガスの品質（「アイデンティティ」とも呼ばれ得る）をオンサイトで監視するための新しい方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下でより詳細に見られるように、本発明は、納入された産業サイトにおいて、納入中、熱伝導率技術により、納入されたガス又は混合物の監視を実行することを提案する。
【０００７】
本発明の実装形態の方法の１つによれば、納入中、消費者サイトにおけるガスの納入及びガスの受領中にガスを識別するためのデバイスが提供され、デバイスは、
−  ガスの熱伝導率の分析器であって、そのような納入中、単独で又は混合物としてその後納入されることが可能である純粋ガスのそれぞれを使用して事前較正されている（「較正」）、分析器と、
−  データ取得及び処理システムと
を含み、ガスを識別するためのデバイスは、
−  納入されたガス又は混合物の１つ以上のサンプルを取得することと、
−  一般にそのようなサイトに存在するために好ましい参照ガスである、窒素などの参照ガスの１つ以上のサンプルを取得することと、
−  参照ガスのサンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つこの同じ参照ガスを用いて、得られた測定と、前記「較正」中に上流で得られた熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入されたガス又は混合物のサンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つこのように得られた測定と、前記「較正」中に上流で得られた熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入されたガス又は混合物の納入を許可するか又は許可しない、「適合納入」又は「非適合納入」タイプの診断を与えることと
が可能である。
【０００８】
したがって、この技術的提案に関連する利点は、研究室などからのフィードバックなどを待つ必要がある、納入されたサイトの研究室にサンプルが送られる現在の方法と比較して理解され、
−  納入中のこのオンサイト認定は、数分（通常、５分未満）で実行され、
−  各分子は、所与の温度における単一の熱伝導率値によって特徴付けられ、利用可能な文献は、大気、Ｎ２、Ｏ２、Ａｒ、ＣＯ２、Ｎ２Ｏ、ＮＨ３、Ｃ２Ｈ６又は他にＣ３Ｈ８などのガスの熱伝導率が明確に区別可能であり、したがってテストされたサンプルにそのようなガスが存在し、他のガスが議論の余地なく存在しないことを証明するのを可能にすることを明確に示しており、
−  ここでは、納入されたガス又は混合物のそれぞれに対して較正ガスを有する必要がなく、窒素などの参照ガスのオンサイトでの（及びそれが証明されている）唯一の存在により、参照として窒素の熱伝導率を測定して、装置が実際に動作可能であり、且つ観察された温度範囲内の窒素の伝導率値に応じた値を提供し、及びそれにより対象の納入されたガスの熱伝導率の分析が開始し得るという事実を確認することを可能にし、
−  ガス間の干渉は、認定の結果を妨げることができず、
−  この方法は、非常にシンプルで自動化されており、特別な資格又は専門の研究所の介入を必要とせず、
−  この監視のコストは、現在使用されている方法と比較してはるかに低く（例として、Ｎ２、Ａｒ、Ｏ２、ＣＯ２及び亜酸化窒素の納入を監視するための５つの分析器の代わりに単一の分析器）、
−  本発明の有利な実装形態の方法の１つによれば、対象のデバイスは、優先的に「防水」、すなわち防水構造であり、対象の産業サイトのガス流体の納入ゾーンに「恒久的に」配置される。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、したがって、産業消費者サイトに納入されたガスの品質をオンサイトで監視するための方法であって、監視は、納入の仕様への適合又は非適合を宣言するために納入中に実行される、方法において、納入中、納入されたガスの監視は、熱伝導率技術により、以下の方式：
−  納入中、消費者サイトにおけるガスの納入及びガスの受領中にガスを識別するためのデバイスを提供すること
において実行され、デバイスは、
−  ガスの熱伝導率の分析器であって、そのような納入中、単独で又は混合物としてその後納入されることが可能である純粋ガスのそれぞれを使用して事前較正されている（「較正」）、分析器と、
−  データ取得及び処理システムと
を含み、ガスを識別するためのデバイスは、
−  納入されたガス又は混合物の１つ以上のサンプルを取得することと、
−  一般にそのようなサイトに存在するために好ましい参照ガスである、窒素などの参照ガスの１つ以上のサンプルを取得することと、
−  参照ガスのサンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つこの同じ参照ガスを用いて、得られた測定と、前記「較正」中に上流で得られた熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入されたガス又は混合物のサンプルの導電率の１つ以上の測定を実行し、且つこのように得られた測定と、前記「較正」中に上流で得られた熱伝導率値との比較を実行することと、
−  納入されたガス又は混合物の納入を許可するか又は許可しない、「適合納入」又は「非適合納入」タイプの診断を与えることと
が可能であることを特徴とする方法に関する。
【００１０】
本発明の実装形態の一例を以下に詳細に説明する。
【００１１】
納入が以下の３つの純粋ガス：窒素（Ｎ２）、酸素（Ｏ２）及び二酸化炭素（ＣＯ２）に関係し得る場合を検討する。
【００１２】
したがって、本発明による識別は、納入されたガスの熱伝導率の測定に基づいており、文献でよく知られているように、所与の温度においてそれぞれのガスごとに大幅に変化するため、存在するガスを明確に識別することが可能になる。
【００１３】
使用される分析器は、単独での又は様々な含有量範囲の混合物、例えばＣＯ２−Ｏ２混合物及びＮ２／Ｏ２混合物としての「純粋」ガスで事前較正されている。
【００１４】
デバイスは、測定に対して２つの範囲を使用し、第１の範囲は、ＣＯ２と酸素との間に配置され、第２の範囲は、（精度を高めるために）窒素と酸素との間に配置される。
【００１５】
範囲の下部は、「０」に較正される一方、範囲の上部は、「１０６」に較正され、換言すれば、各範囲は、０〜１００万ポイント（ｐｐｍ）に較正される。
【００１６】
事前定義された頻度で、例えば３時間ごとに、デバイスは、自動的に流量及びアイデンティティに関して参照ガスを監視する。
【００１７】
導電率の変化が（事前設定された特定の許容可能偏差を超えて）観察された場合、デバイスは、自動的に再較正される一方、結果が許容範囲内にある場合、参照ガスは、「認識」されたと見なされ、機器は、「動作準備完了」と見なされる。
【００１８】
システムは、例えば、±１０，０００ポイントの許容可能な基準を使用して、対応する範囲の目標値を有するガスを識別する（以下の表１からの例を参照されたい）。
【００１９】
【表１】
2021515883.tif 000002
【００２０】
参照ガスが「監視」されると、トラックによってサイトに納入されたガスの少なくとも１つのサンプルの分析が実行され、結果が受け入れ許容範囲内にあることをチェックする間、酸素の例（表１）が、ここでも期待される目標値（１０６ｐｐｍ）で取り上げられる。
【００２１】
これが実際に当てはまる場合、ガスは、「認識」されたと見なされ、納入は、「適合」であると宣言され、したがって、納入先のサイトは、ガスの貯蔵容器への移送を許可する一方、識別が適合しない場合、納入は、拒否されることになる。
【００２２】
識別デバイスは、特に以下のパラメータ：
−  識別すべきガス（例えば、Ｎ２、Ｏ２、ＣＯ２）、
−  各ケースにおける目標値及び許容基準（したがってマージン）、
−  再較正基準（したがって許可される最大偏差）、
−  実行すべきテストサイクル数（流量、圧力、アイデンティティ）、
−  流量及び圧力範囲、
−  サンプリングラインのパージサイクル数及びパージ時間、
を含む構成プロファイルが備えられる。
【００２３】
したがって、テストプロトコルは、例えば、以下の手順に従って事前に設定される：
−  ガスサンプルを引き出すためのラインがデバイスに接続され、例えば少なくとも１．５ｂａｒの圧力で測定動作が開始され、最初に参照ガスが監視され（流量及びアイデンティティ）、結果が、許可された制限内にある場合、デバイスは、動作可能（認定済み）であると結論付けられ、すなわち納入されたガスの識別のために１つ以上のサンプルを監視することができ、
−  次いで、オペレータは、例えば、ガスサンプルを引き出すためのラインとのデバイスの正しい接続を確認するように求められ、
−  その後、このガスサンプリングラインがパージされ、次にサンプリングされたガスの圧力、流量及びアイデンティティが検証され（許容される測定値の数及び範囲外の値の数は、事前定義された分析器の構成プロファイルで指定されている）、次いで、ユニットは、「適合」又は「非適合」としてガスのアイデンティティ診断を提供し、この情報は、ユーザが保存（アーカイブ）することができる。
【００２４】
一般に、識別デバイスのアクティビティは、特に、納入先のサイトの要求に応じて「識別レポート」を生成できるようにファイルにアーカイブされ得る。
【国際調査報告】
2021515883.tif 000003
2021515883.tif 000004
2021515883.tif 000005
2021515883.tif 000006
2021515883.tif 000007
2021515883.tif 000008