(57)【要約】【課題】ＲＦ通信手段の着脱工程が不要なプロパンガスボンベ用バルブを提供する。【解決手段】本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブ８０は、プロパンガスボンベ用バルブ８０のバルブ本体部３０またはハンドル３２に容器情報を出力するＲＦ通信手段４０を備えている。このため、プロパンガスボンベ用バルブ８０を着脱することでＲＦ通信手段４０の着脱も同時に行われる。また、ハンドルカバー３４にＲＦ通信手段４０を備えたプロパンガスボンベ用バルブ８０では、ハンドルカバー３４をプロパンガスボンベ用バルブ８０に着脱することでＲＦ通信手段４０の着脱も同時に行われる。このため、ＲＦ通信手段４０を着脱する別工程が不要で、作業者の作業軽減と作業効率の向上とを図ることができる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
バルブ本体部と、前記バルブ本体部内に設置された開閉弁と、前記開閉弁を開閉するハンドルと、を有し、
液化プロパンガス用のガスボンベに設置するプロパンガスボンベ用バルブにおいて、
前記バルブ本体部もしくは前記ハンドルに容器情報を出力するＲＦ通信手段を備えたことを特徴とするプロパンガスボンベ用バルブ。
【請求項２】
バルブ本体部と、前記バルブ本体部内に設置された開閉弁と、前記開閉弁を開閉するハンドルと、前記ハンドルに設置するハンドルカバーと、を有し、
液化プロパンガス用のガスボンベに設置するプロパンガスボンベ用バルブにおいて、
前記ハンドルカバーに容器情報を出力するＲＦ通信手段を備えたことを特徴とするプロパンガスボンベ用バルブ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、液化プロパンガスを貯蔵、供給するガスボンベに設置するプロパンガスボンベ用バルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
都市ガスやプロパンガスは一般家庭や集合住宅、店舗等で調理や給湯に広く用いられている。このうち、都市ガスは地中等に埋設されたガス管によって供給される。これに対し、プロパンガスは液化プロパンガスを充填したガスボンベによって運搬、供給される。このため、プロパンガスはガス管の敷設が困難な地方部において主に用いられる。また、上記のようにプロパンガスはガスボンベによる供給、運搬、保管が可能なため、近年、災害に強いインフラとして注目されている。尚、このプロパンガスボンベも他の高圧ガスボンベと同様、内容物の種類と容積、耐圧、製造年月日、製造者、製造番号等の各種の情報をガスボンベ毎に管理することが法令により定められている。
【０００３】
これらプロパンガスボンベの管理は、ガスボンベを個体識別するバーコードをラベル印刷し、これをプロパンガスボンベに直接貼り付け、ガス供給業者の配送作業者等がこのバーコードをバーコードリーダにて読み取る手法が多く用いられている。しかしながら、この手法はバーコードラベルに汚れや破れ、剥離等が生じた場合、バーコードの読み取りが行えないという問題点がある。また、管理するガスボンベが多い場合、配送作業者への負担が大きいという問題点がある。また、バーコードの自動読み取り装置を備えた設備等では、バーコードラベルの貼付位置や方向が不適切であると自動読み取りができず、設備が円滑に稼働しないという問題点がある。
【０００４】
上記の問題点に対し下記［特許文献１］には、ガスボンベのネックの外周に取り付けるＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）タグに関する発明が開示されている。この［特許文献１］に記載の発明によれば、ガスボンベの容器情報を記録したＲＦタグをガスボンベに取り付け、このＲＦタグを介してガスボンベの容器情報を一括かつ迅速に読み取ることができる。また、ＲＦタグの容器情報は無線にて送受信されるため汚れ等により読み取りに不具合が生じることもない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２２６５１５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、プロパンガスボンベは５年に１回、定期的に検査点検が義務付けられている。この検査点検の際にはガスボンベの塗装の塗り直しも行われるため、［特許文献１］に記載の発明では、検査点検の前後でＲＦタグの着脱工程が必要となる。
【０００７】
本考案は上記事情に鑑みてなされたものであり、ＲＦタグの着脱工程が不要なプロパンガスボンベ用バルブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は、
（１）バルブ本体部３０と、前記バルブ本体部３０内に設置された開閉弁と、前記開閉弁を開閉するハンドル３２と、を有し、液化プロパンガス用のガスボンベ５に設置するプロパンガスボンベ用バルブにおいて、
前記バルブ本体部３０もしくは前記ハンドル３２に容器情報を出力するＲＦ通信手段４０を備えたことを特徴とするプロパンガスボンベ用バルブ８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（２）バルブ本体部３０と、前記バルブ本体部３０内に設置された開閉弁と、前記開閉弁を開閉するハンドル３２と、前記ハンドル３２に設置するハンドルカバー３４と、を有し、液化プロパンガス用のガスボンベ５に設置するプロパンガスボンベ用バルブにおいて、
前記ハンドルカバー３４に容器情報を出力するＲＦ通信手段４０を備えたことを特徴とするプロパンガスボンベ用バルブ８０を提供することにより、上記課題を解決する。
【考案の効果】
【０００９】
本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブは、バルブ本体部、ハンドルもしくはハンドルカバーに容器情報を出力するＲＦ通信手段を備えている。このため、ＲＦ通信手段の着脱工程が不要となり、作業者の作業軽減と作業効率の向上とを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】プロパンガスボンベの概略構成図である。
【図２】本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブの概略構成図である。
【図３】本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブの使用例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブの実施の形態について図面に基づいて説明する。本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブ８０は、図１に示すように、液化プロパンガス用のガスボンベ５の口金部に取り付けガスボンベ５の開閉を行うものであり、図２に示すように、バルブ本体部３０と、バルブ本体部３０内に設置された図示しない開閉弁と、この開閉弁を開閉操作するハンドル３２と、を有している。また、バルブ本体部３０には、プロパンガスを供給するバルブ口１０と、ガスボンベ５の口金に螺着するボンベ口１２と、ガスボンベ５の内圧が過剰になった時にベントする安全弁１４と、を有している。尚、プロパンガスボンベ用バルブ８０のハンドル３２には、このハンドル３２を覆ってガードするハンドルカバー３４が設置可能である。
【００１２】
そして、本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブ８０のバルブ本体部３０またはハンドル３２には、容器情報を出力するＲＦ通信手段４０が設置されている。尚、ここでのＲＦ通信手段４０とは、ＲＦタグもしくはＲＦタグに用いられるＲＦ無線モジュール（ＲＦ無線通信用ＩＣチップ及びアンテナとその他必要な構成部材）である。ＲＦ通信手段４０はバルブ本体部３０、ハンドル３２に接着剤等で固定しても良いし、バルブ本体部３０、ハンドル３２内に埋め込んでも良い。尚、バルブ本体部３０、ハンドル３２が金属で構成されている場合には、設置するＲＦ通信手段４０は金属部材対応のものを使用する必要がある。
【００１３】
また、ＲＦ通信手段４０は上記のバルブ本体部３０及びハンドル３２の他に、ハンドルカバー３４に設置しても良い。このハンドルカバー３４は通常合成樹脂製であるため、この構成においては一般的なＲＦ通信手段４０をプロパンガスボンベ用バルブ８０に使用することができる。また、ＲＦ通信手段４０を容易にハンドルカバー３４内に埋設することができる。尚、合成樹脂製のハンドルカバー３４にＲＦ通信手段４０としてのＲＦ無線モジュールを埋め込む構成では、このハンドルカバー３４自体がＲＦタグとして機能する。
【００１４】
プロパンガスボンベ用バルブ８０に使用するＲＦ通信手段４０は、小型化が可能で且つ外部から給電、動作するパッシブ型のものを用いることが好ましい。また、ＲＦ通信手段４０は、複数のＲＦ通信手段４０を一括して読み取ることができるアンチ・コリジョン機能を有するものを用いることが好ましい。尚、ＲＦ通信手段４０は、容器情報の読み取りと書き込みが可能なリード・ライト型を用いても良いし、読み取り専用のリードオンリー型を用いても良い。
【００１５】
次に、プロパンガスボンベ用バルブ８０の使用方法の例を説明する。尚、この使用例は各業者のガスボンベの管理、運用方法によって変化する。
【００１６】
先ず、新規購入もしくは検査点検後のガスボンベ５にプロパンガスボンベ用バルブ８０を取り付ける。このとき、取り付けるプロパンガスボンベ用バルブ８０がバルブ本体部３０もしくはハンドル３２にリード・ライト型のＲＦ通信手段４０を備えたものの場合、ＲＦ通信手段４０の容器情報に例えばガスボンベ５の内容物の種類、容積、耐圧、製造年月日、製造者、製造番号、検査点検日等の初期管理情報を書き込む。そしてその後は、例えば液化プロパンガスの充填時、ガスボンベ５の出荷時、納品時、回収時等の各ステップにおいて日付や場所等の必要な管理情報をＲＦ通信手段４０の容器情報にその都度に書き込む。これにより、プロパンガスボンベ用バルブ８０のＲＦ通信手段４０には必要な管理情報が容器情報として蓄積されていく。
【００１７】
また、ハンドルカバー３４にリード・ライト型のＲＦ通信手段４０を備えたプロパンガスボンベ用バルブ８０の場合、ハンドル３２にハンドルカバー３４を設置した時にそのガスボンベ５の管理情報をＲＦ通信手段４０に書き込む。そしてその後は、ガスボンベ５の出荷時、納品時、回収時等の各ステップにおいて日付や場所等の必要な管理情報をＲＦ通信手段４０の容器情報にその都度に書き込んでいく。これにより、ハンドルカバー３４のＲＦ通信手段４０には必要な管理情報が容器情報として蓄積されていく。
【００１８】
また、ガスボンベ５に取り付けるプロパンガスボンベ用バルブ８０がバルブ本体部３０もしくはハンドル３２にリードオンリー型のＲＦ通信手段４０を備えたものの場合、プロパンガスボンベ用バルブ８０をガスボンベ５に取り付けた際に、ＲＦ通信手段４０固有の識別情報とガスボンベ５のホストコンピュータ側の管理データとを関連付ける。これにより、ＲＦ通信手段４０の識別情報がガスボンベ５を特定するための識別情報（容器情報）となる。そしてその後は、各ステップにおいてＲＦ通信手段４０の識別情報（容器情報）を読み取り、これと対応するホストコンピュータ側の管理データに、出荷、回収等の作業内容、日付、場所等の管理情報を端末等を介してその都度書き込んでいく。これにより、ホストコンピュータの管理データに個々のガスボンベ５と対応した管理情報が蓄積されていく。
【００１９】
また、ガスボンベ５に取り付けるプロパンガスボンベ用バルブ８０がハンドルカバー３４にリードオンリー型のＲＦ通信手段４０を備えたものの場合、ハンドルカバー３４をガスボンベ５に取り付けた際にＲＦ通信手段４０固有の識別情報（容器情報）とガスボンベ５のホストコンピュータ側の管理データとを関連付ける。そしてその後は、各ステップにおいてＲＦ通信手段４０の識別情報（容器情報）を読み取り、これと対応するホストコンピュータ側の管理データに、出荷、回収等の作業内容、日付、場所等の管理情報を端末等を介してその都度書き込んでいく。これにより、ホストコンピュータの管理データにガスボンベ５と対応した管理情報が蓄積されていく。
【００２０】
ＲＦ通信手段４０の容器情報の読み取りは、次にようにして行う。先ず、専用の読み取り装置をＲＦ通信手段４０に近接させる。読み取り装置からは例えば所定の強さの磁力線が放出されており、この磁力線による電磁誘導によってＲＦ通信手段４０は電力を得る。そして、この電力によりＲＦ通信手段４０は動作して、所定の周波数の電波により容器情報を出力する。読み取り装置はこの容器情報を取得して然るべき処理を行う。尚、リード・ライト型のＲＦ通信手段４０の容器情報への書き込みも、読み取りと同様に専用の書き込み装置をＲＦ通信手段４０に近接させて無線にて行う。
【００２１】
ＲＦ通信手段４０の容器情報の読み取り（書き込み）は、配送作業者等がガスボンベ５毎に個別に行っても良いし、図３に示すように、比較的大型の読み取り装置１を施設内に設け、輸送手段３に積載された複数のガスボンベ５の容器情報を一括して読み取るようにしても良い。尚、前述のように、ＲＦ通信手段４０は無線通信により容器情報の送受信を行う。このため、配送作業者等がガスボンベ５の容器情報の読み書きを個別に行う場合でもその労力を軽減することができる。また、自動読み取り装置においても容器情報の読み取り不良が発生せず、これを備えた設備を円滑且つ効率良く稼働させることができる。
【００２２】
以上のように、本考案に係るプロパンガスボンベ用バルブ８０は、プロパンガスボンベ用バルブ８０のバルブ本体部３０またはハンドル３２に容器情報を出力するＲＦ通信手段４０を備えている。このため、プロパンガスボンベ用バルブ８０を着脱することでＲＦ通信手段４０の着脱も同時に行われる。また、ハンドルカバー３４にＲＦ通信手段４０を備えたプロパンガスボンベ用バルブ８０では、ハンドルカバー３４をプロパンガスボンベ用バルブ８０に着脱することでＲＦ通信手段４０の着脱も同時に行われる。このため、ＲＦ通信手段４０を着脱する別工程が不要で、作業者の作業軽減と作業効率の向上とを図ることができる。
【００２３】
尚、上記に示したプロパンガスボンベ用バルブ８０及び使用方法は一例であるから、プロパンガスボンベ用バルブ８０の各部の形状や構成、及び容器情報、管理情報の内容や管理手法等はこれに限定されるわけでは無く、本考案は本考案の要旨を逸脱しない範囲で変更して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００２４】
５      ガスボンベ
３０    バルブ本体部
３２    ハンドル
３４    ハンドルカバー
４０    ＲＦ通信手段
８０    プロパンガスボンベ用バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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