(57)【要約】  本発明は、錠剤製造機の排出シュート1、及び錠剤製造機において製造された後のペレットを選別する方法に関する。排出シュート1は、錠剤が製造後に誘導及び／又は選別されるチャネル4、5、6、13が、2つの平面2、3上に配置され、錠剤の選別は、連動式の選別機構7、14によって行われることを特徴とする。選別機構は、2つのバー8、9、10、11を備えることが好ましく、これらのバーは、選別バー8、10及び分離バー9、11と呼称することが好ましい。選別バー8、10は、ロッキングレバー22によって分離バー9、11に接続されることが好ましいリニアドライブ17を備えることが好ましい。選別バー8、10が、静置位置から上方に動いて選別位置に移ると、分離バー9、11は、自動で下がり、選別チャネルの開口を解放する。【選択図】図2
2021526079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペレットを受け取る第1のチャネル（4）及び1つ以上の更なるチャネル（5、6、13）を備える、打錠機の排出シュート（1）であって、
該排出シュート（1）は、第1の段（2）及び第2の段（3）を備え、該2つの段（2、3）は、互いに重ねる配置で設けられ、前記第1の段（2）は、前記第1のチャネル（4）と、前記更なるチャネル（5、6、13）の入口とを備え、該排出シュート（1）は、前記入口のうちの少なくともいくつかを解放又は封鎖するように設計されることにより、前記ペレットが、ペレットのサブセットに分割される1つ以上の選別機構（7、14）を備えることを特徴とする、排出シュート。
【請求項２】
請求項1に記載の排出シュート（1）であって、
前記ペレットのサブセットのうちの少なくとも1つは、前記更なるチャネル（5、6、13）のうちの少なくとも1つを介して前記第2の段（3）に進入することを特徴とする、排出シュート。
【請求項３】
請求項1又は2に記載の排出シュート（1）であって、
前記選別機構（7、14）はそれぞれ、第1のウェブ（8、10）及び第2のウェブ（9、11）を備え、該ウェブ（8〜11）は、前記第1のウェブ（8、10）が上方に動くと、前記第2のウェブ（9、11）が下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブ（17）を介して互いに接続されることを特徴とする、排出シュート。
【請求項４】
請求項3に記載の排出シュート（1）であって、
前記選別機構（7、14）の前記ウェブ（8〜11）は、該排出シュート（1）の前記第1の段（2）の前記第1のチャネルにおけるペレット流れの動きに対して斜めに及び／又は本質的に平行に延在することを特徴とする、排出シュート。
【請求項５】
請求項3又は4に記載の排出シュート（1）であって、
前記リニアドライブ（17）は、該排出シュート（1）の前記第2の段（3）の底部に締結して設けられることを特徴とする、排出シュート。
【請求項６】
請求項3〜5のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
該排出シュート（1）は、前記選別機構（7、14）の前記ウェブ（8〜11）の動きを、該ウェブ（8〜11）の端位置に到達することに関して監視するように設計されたセンサーを備えることを特徴とする、排出シュート。
【請求項７】
請求項1〜6のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記第1のチャネル（4）は、端部にペレットの第1のサブセットの出口（20）がある連続チャネルとして設計されることを特徴とする、排出シュート。
【請求項８】
請求項1〜7のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記第1の段（2）は、ペレットの第2のサブセット、第3のサブセット、及び第4のサブセットを受け取るように設計された、第2のチャネル（6）、第3のチャネル（5）、及び第4のチャネル（13）の入口を有し、対応する前記チャネル（5、6、13）のセクションは、前記第1の段（2）の底部に開口を有することを特徴とする、排出シュート。
【請求項９】
請求項1〜8のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
ペレットの前記第2のサブセット及び前記第3のサブセットは、前記第1の段（2）の底部にある前記開口を通って前記第2の段に進入することを特徴とする、排出シュート。
【請求項１０】
請求項1〜9のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
ペレットの前記第4のサブセットは、ペレットの該第4のサブセットの出口（18）に進入し、該出口（18）は、前記第1の段（2）の一部であることを特徴とする、排出シュート。
【請求項１１】
請求項1〜10のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記第2の段（3）は、ペレットの前記第2のサブセット及び前記第3のサブセットの出口（19）を有することを特徴とする、排出シュート。
【請求項１２】
打錠機において製造された後のペレットを選別する方法であって、該ペレットを、前記打錠機の排出シュート（1）における1つ以上の選別機構（7、14）によって該排出シュート（1）の異なるチャネル（4、5、6、13）に誘導し、前記選別機構（7、14）はそれぞれ、第1のウェブ（8、10）が上方に動くと、第2のウェブ（9、11）が下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブ（17）を介して互いに接続される前記第1のウェブ（8、10）及び前記第2のウェブ（9、11）を備える、方法。
【請求項１３】
請求項12に記載の方法であって、前記排出シュート（1）は、第1の段（2）及び第2の段（3）を備え、前記ペレットは、前記第1の段（2）の高さで前記排出シュート（1）に進入し、1つ以上の選別機構（7、14）によって、前記排出シュートの出口（18〜20）に誘導され、少なくとも1つの出口（18又は20）は、前記第1の段（2）の一部であり、少なくとも1つの更なる出口（19）は、前記第2の段（3）の一部であることを特徴とする、方法。
【請求項１４】
請求項12又は13に記載の方法であって、
前記排出シュート（1）は、2つの選別機構（7、14）を備え、前記ペレットを、前記第1の選別機構（7）を用いて第1のチャネル（4）から第3のチャネル（5）に誘導し、前記ペレットを、前記第2の選別機構（14）を用いて第1のチャネル（4）から第4のチャネル（13）に誘導することを特徴とする、方法。
【請求項１５】
請求項11〜14のいずれか一項に記載の方法であって、
前記打錠機のダイプレート上のスクレーパーにおける圧縮空気によって不合格とされた前記ペレットを、前記第2のチャネル（6）に誘導することを特徴とする、方法。
【請求項１６】
請求項11〜15のいずれか一項に記載の方法であって、
前記第2のチャネル（6）又は前記第3のチャネル（5）に誘導された前記ペレットを、前記排出シュート（1）の前記第2の段（3）の一部である第5のチャネル（15）において回収することを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打錠機の排出シュート及び打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関する。排出シュートは、製造後のペレットが選別されるチャネルが、2つの段上に配置され、ペレットは、チャネルへの入口を交互に解放又は封鎖することができる選別機構を用いて選別されることを特徴とする。
【背景技術】
【０００２】
打錠機は、多岐にわたる産業において、粉末又は顆粒状の材料を圧縮して固体ペレットにするのに用いられる。例えば、製薬製造業では、このようなペレットは、多様な形態の錠剤を含み得る。化学品製造業では、食器洗剤錠剤、トイレ洗浄用錠剤、肥料スティック、又は触媒が挙げられ得る。食品製造業では、ペパーミントタブレット又はブドウ糖タブレットが挙げられ得る。とりわけ、固形の安定した圧縮ペレットを、乾燥した注入可能な自由流動性の粉末又は顆粒状の圧縮材料から、非常に厳密な重量公差内で大量に製造するための下位クラスのロータリープレスが、主として開発された。本発明に関して、この圧縮材料は、打錠材料とも呼ばれることが好ましい。ロータリー式錠剤プレスの場合、錠剤を後に構成する錠剤材料を、上側パンチと下側パンチとの間で圧縮してペレットを形成することによって、錠剤がダイプレートの開口又はボアにおいて製造される。錠剤材料は、ダイプレート上の開口及び／又はボアにおいて圧縮されてペレットになり、ダイプレートは回転ローターの一部とすることができる。本発明に関して、ローターはローター軸の周りを回転することが好ましく、ローター軸は、好ましくは平坦なローター表面及び／又はローターの下部に垂直に形成されることが好ましい。加圧プロセスの後、下側パンチを持ち上げることによって、錠剤及び／又はペレットがダイプレートの開口から射出され、ダイプレートの表面上に載る。ダイプレートの上部に配置された錠剤及び／又はペレットの中でも、「良品」錠剤は、ダイプレートの上部の傾いた錠剤スクレーパーによって外方に誘導され、錠剤排出シュートの入口に入る。
【０００３】
排出シュートは、打錠機、特にロータリープレスの中心となる部品である。なぜならば、排出シュートは、打錠機を用いて製造された錠剤及び／又はペレットを、錠剤スクレーパーによってダイプレートの表面からロータリープレスの加圧チャンバーを出るように誘導するのに用いられるからである。シュートは、その最も単純な形態において、保持装置を用いて、機械の基部上、コーナーバー上、又は打錠機のキャリアプレート上に固定するように設置されるとともに、ダイプレートの上部から或る角度で打錠機から斜め下方に突出する単純なU字形状チャネルからなる。従来技術から既知の排出シュートは、通常、打錠機の機械外装又はハウジングにおける窓を通って延在するため、錠剤及び／又はペレットは、更なる加工のために打錠機の加圧チャンバーを離れることができる。
【０００４】
錠剤が打錠機を離れる排出シュートの滑り面は、錠剤が可能な限り平滑かつ制動されずに排出シュートを離れることができるように、平坦かつ非常に平滑にするべきである。過去には、シュートは、クロムめっきした鋼板から作製された。板金シュートは、通常、1 mm〜2 mmの肉厚を有する薄い材料から作製される。通常、板金のブランクは、折りたたまれ、穿孔され、溶接される。熱処理の結果として材料が歪むため、仕上げして溶接された排出シュートは、真っ直ぐに伸ばした後、研削又は研磨される。ステンレス鋼のシュートは、慎重に扱えば、一日3シフト制で用いられたとしても、耐用寿命が長く、表面の質が長持ちする。しかしながら、大抵の場合、シュートは雑な扱いによる損傷、変形、及び曲げを受けるので、打錠機において使用する上で問題が発生する。これは、このタイプの排出シュートが連続して日常で使用するのに十分適していないからである。
【０００５】
この理由から、プラスチック又はアルミニウムのブロックから切削される一体成型の排出シュートが、近年では普及している。固体材料から作製されるこれらのシュートは、板金のシュートよりも製造が複雑になり費用がかかるが、遥かに安定しており、製造中に問題を起こさない。
【０００６】
多数の錠剤及びペレットの型が、打錠機を用いて大量に製造される。錠剤には小型及び大型、並びに軽量及び重量の錠剤があり、これらの錠剤の全てが錠剤排出シュートを介して打錠機を離れる。したがって、異なる幾何学的形状、サイズ、及び重量を有する錠剤を、妨害なしで、望ましくない詰まり又は傾動を起こすことなく、打錠機の加圧チャンバーから除去するのに用いることができる錠剤排出シュートを提供することが本発明の関心事である。
【０００７】
錠剤がシュートを可能な限り平滑に重力によって離れることができるように、排出シュートは、ダイプレートから外方に急勾配を有する必要がある。しかしながら、排出シュートが傾斜していると、ダイプレートの表面が水平かつ平坦であるため、排出シュートを錠剤プレスのダイプレートに障害物なしで接続することが困難になる。したがって、本発明の別の関心事は、障害物を可能な限り少なくして故障しにくい、ダイプレートと排出シュートとの間の移行領域を設計することである。
【０００８】
従来の排出シュートは、異なる錠剤を受け取るために最大4つのチャネルを備えることができる。従来のシュートは、例えば、「良品」と判定された錠剤が誘導される良品チャネルを備えることができる。別のチャネルは、「試料チャネル」と呼ぶことができる。試料チャネルは、良品チャネルにおける錠剤流れから取られた無作為な試料、又は、製造サイクルの最初若しくは打錠機が始動したときに製造された試料錠剤のために用いることができる。第3のチャネルを、例えば、良品チャネルからの不合格錠剤のために用いることができる。「不良品」と判定された錠剤を収容するように別のチャネルを設計することができる。このチャネルは「不良品チャネル」と呼ぶことも好ましく、例えば、個々に選別する装置を用いて不良品錠剤を不合格とすることが可能である。不合格とすることは、特に「良品」を「不良品」錠剤から分離することを含む。
【０００９】
個々のチャネルは、排出シュート内で1つの段で隣り合わせにあることが通常であるため、従来のシュートは非常に狭く重くなり得る。打錠機が、例えば、25 mmの直径及び5 mmの厚さを有する大きい錠剤を製造するのにも用いられる場合、シュートの寸法及び部品の重量も増大する。これらの大型錠剤のために、隣り合う2つの錠剤が、これらの平伏した2つの錠剤の間で1つの錠剤が直立した状態でも十分な空間を有し、通常は垂直なチャネル壁の間で詰まらないように、チャネル幅を設計する必要がある。これらの大型錠剤による錠剤詰まりは特に深刻である。なぜならば、錠剤が錠剤ごとに複数グラムという高重量かつ大容積である場合、チャネルが特に早く詰まり、錠剤、破損錠剤、及び粉塵が加圧チャンバー全体に分散する可能性があり、これは望ましくないからである。これにより、機械が運転停止し、全体の洗浄が必要になる可能性がある。2つの錠剤が隣り合い、間に直立した1つの錠剤がある場合、上記の例示の寸法では、排出シュートの1つのチャネルに対して55 mmの幅が必要ということになる。通常はチャネルの側壁に関して何らかの遊隙及び自遊空間が更に計画されるため、従来のシュートチャネルは、例えば、60 mmの内部正幅を有し得る。大型の発泡錠のために4つのチャネルを設ける場合、全体の正幅は240 mmになり、その結果、シュート及びチャネル間の分離ウェブは全体で255 mmの幅を有する。しかしながら、そのようなシュートは、非常に扱いにくく、固体材料から作製されるために非常に重い。さらに、搬送漏れ（backlog）が発生することなく、錠剤を打錠機の加圧チャンバーから出るように誘導するために、障害物又は妨害なしで、そのような幅広な排出シュートをダイプレートに接続することが主な技術課題である。
【００１０】
技術的観点から見て、ダイプレートが水平面にあり、錠剤排出シュートがダイプレートの外面に比較的急な角度で適合することが特定の課題である。シュートをダイプレートの中央に配置した場合、中央チャネルは依然として、ダイプレートの水平レベルに良好に適合され得る。しかしながら、外側のチャネルを適合することによって課題が生じる。なぜならば、これらのチャネルは、シュート及びダイプレートの仮想の中心線又は中心軸から外れるからである。従来の排出シュートの場合、この課題は、外側のシュートチャネルの領域において水平な嵌合板を用いることで、シュートからダイプレートへの移行が可能になるはずであることによって解決する。しかしながら、この間に合わせの解決策の不利点は、シュートの傾斜に対して水平面がもたらされ、この水平面上で、嵌合板がダイプレートと同じ平面にあるために錠剤が残ることが多いことである。
【００１１】
特許文献1から、充填されたカプセルの排出シュートが、圧縮空気装置を備え、この圧縮空気装置によって、不完全に充填されたカプセルが、その軽量さに起因して排出シュートの上方に配置された平面上に吹き飛ばされる、カプセル充填機が既知である。しかしながら、当該特許文献に示されている選別機構では、カプセルを重量以外の性質に起因して異なるサブセットに選別することが可能ではない。しかしながら、この機構は、重量差が小さいカプセルを差別化することにも不向きである。なぜならば、十分に大きい表面かつ大きい重量差を有する物体しか、そのような圧縮空気機構によって選別し得ないからである。さらに、記載されている選別機構は、重力に抗して作動する必要があり、カプセルを重力に抗して上段に上げるために十分なエネルギーを常に利用可能にする必要がある。
【００１２】
既知の錠剤排出シュートの別の不利点は、錠剤を或るチャネルから別のチャネルに経路決定するのに用いることができる選別ゲートである。従来技術からのいくつかの装置において、選別ゲートは、チャネルの滑り面におけるフラップとして位置し、これらのフラップは、上方又は下方のいずれかに開放することができ、それにより、例えば、欠陥錠剤が不合格とされる。ここでの不利点は、フラップが選別プロセス後に閉鎖されている場合、「良品」錠剤がフラップとチャネル底部との間で詰まる可能性があり、これにより、望ましくない搬送漏れがもたらされ得る。
【００１３】
従来技術において、回転可能な金属タブも、シュートの滑り面に垂直に配置される選別ゲートとして既知である。例えば、特許文献2が、そのような金属タブを有する打錠機を記載している。これらの単純なタブ又はU字プロファイルも、良品チャネル内のフランク又は側面において出っ張って非作動（idle）状態で設けられる。ゲート及び切替えタブ又はU字プロファイルの実施形態の構造は、必要とされる高い回転速度のために十分軽くする必要があるが、一方で、シュートの各洗浄プロセスの後に切替えタブを屈伸させて形を整える必要がないように十分に安定している必要もある。切替えタブ又は回転軸が曲がっている場合、切替えタブの下側がチャネルの滑り面を擦りつけ、切替えタブが端位置に到達する前に封鎖する。切替えタブの変形によって切替えタブの下縁とチャネルの滑り面との間の距離が大きくなり過ぎた場合、錠剤はその間隙に詰まる可能性があり、これにより、ゲートの機能に悪影響が及ぼされ得る。この場合にも、錠剤の搬送漏れがローターに戻るほど延在し、打錠機の操作が不可能になり得ることが多い。これらの切替えタブは、回転磁石を用いて操作されることが多い。こうした切替えタブには、一方向にのみ電流を用いて能動的に操作され、リセットはスプリング力によって行われるという不利点がある。これらの最適とは言えない回転駆動部を有する回転可能な切替えタブの場合には特に、切替えタブの下縁とシュートの底部との間で錠剤が詰まることが多かった。したがって、切替えタブが詰まり、何らかの位置で封鎖し、錠剤が或るチャネル又は他の間違ったチャネルに入るのかを制御することができない可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第3,097,161号
【特許文献２】米国特許第8,078,329号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
したがって、従来技術から既知の装置の欠点及び不利点を有しない打錠機の排出シュート及び打錠機において製造された後のペレットを選別する方法を提供することが、本発明の目的である。特に、提供される排出シュートは、ダイプレートから排出シュートへの移行を、可能な限り平滑に、錠剤の搬送漏れを起こすことなく実行することができるように、打錠機のダイプレートに接続することができる。このことは、特に異なる幾何学的形状、サイズ、及び重量を有する錠剤のために可能になる。さらに、選別機構が排出シュートに配置される。選別機構によって、排出シュート内で錠剤を或るチャネルから別のチャネルに簡単に移送することができる。さらに、提供される排出シュートは、取り扱いが容易であり、可能な限り最軽量である。提供される方法は、ペレットを搬送漏れなしで効率的に選別し、排出シュートの異なるチャネルに分配することを確実にするように意図される。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的は、独立請求項の特徴によって達成される。本発明の有利な設計は、従属請求項に記載されている。本発明によれば、ペレットを受け取る第1のチャネル及び1つ以上の更なるチャネルを備える、打錠機の排出シュートが提供される。排出シュートは、排出シュートが第1の段及び第2の段を備え、この2つの段は、互いに重ねて配置され、第1の段は、第1のチャネルと、更なるチャネルの入口とを備え、排出シュートは、これらの入口のうちの少なくともいくつかを解放又は封鎖するように設計されることにより、ペレットが、ペレットのサブセットに分割される1つ以上の選別機構を備えることを特徴とする。ペレットのサブセットのうちの少なくとも1つが、更なるチャネルのうちの少なくとも1つを介して第2の段に到達することが特に好ましい。
【００１７】
提案される排出シュートは、その2段設計によって特に狭くすることができ、打錠機に簡単かつ単純な方法で固定されることで、ペレットを打錠機の加圧チャンバーから出るように誘導し、対応する出口に給送することができる。打錠機のダイプレートと提案される排出シュートとの間の移行を、排出シュートの幅狭な実施形態によって、特に「平滑」に、ペレットに対する障害物なしに実行することができ、これにより、加圧チャンバーへの経路間違え（misrouting）及び搬送漏れの発生が効率的に防止されることがわかっている。経路間違えの場合には、本発明に関して、欠陥錠剤は、好ましくは水平な嵌合板上に残る。しばらく経つと、振動によって欠陥錠剤が板金から滑り落ち、したがって、良品チャネルに制御できずに進入する可能性があり、その結果、「良品」と判定された錠剤とともにロータリープレスを離れる。これは望ましくない。
【００１８】
提案される排出シュートの選別チャネルが二段で配置されるので、チャネルが一段で配置される従来の排出シュートよりも、個々のチャネルを幅広くすることができる。これにより、提案される排出シュートを用いて、異なる幾何学的形状、サイズ及び重量を有するペレットは、特に傾動又は詰まりなしで、排出シュートのチャネルを特に平滑及び安全に流れることができることが確実になる。これにより、望ましくない搬送漏れが回避され、傾動の際に大きな力がペレットに作用する場合にペレットの破損が防止される。本発明に関して、「錠剤」及び「ペレット」という用語は同義語として用いられることが好ましい。
【００１９】
上段において隣り合わせに配置されたチャネルを非常に幅広くすることできることが有利である。なぜならば、更なるチャネルを第2の段に配置することができるからである。したがって、例えば、2つの上部チャネルはそれぞれ60 mmの正幅を有し、その結果、25 mmの直径を有する発泡錠等、比較的大きい2つの錠剤が、隣り合わせで、間に1つの錠剤が直立した状態でも、詰まりなしでシュートを通ることができることが有利である。その場合、下段、例えば、第2のシュートチャネルの下のシュートシャフトが、個々の不合格錠剤及び不合格平均値の錠剤を除去するように意図されることが好ましい。
【００２０】
二階式錠剤排出シュートによって、例えば合計で最大でも120 mmのみの幅で、例えば4つの異なるチャネルが可能になり、チャネルの全ては、異なる錠剤、特に大きい発泡錠を取り扱うのに適している。さらに、錠剤の流れを誘導するために必要なゲート切替えは、垂直に動かすことのできる連動式ブレード（ウェブ）によって実行され、ブレードの間で錠剤又は破損錠剤が詰まり得ないことが好ましい。
【００２１】
錠剤シュートの最大限のシャフト幅が、特に交換可能なローターを通常使用するために必要になっている。ローター、したがってツールフォーマットも、全ての現代のロータリープレスにおいて交換することができることが好ましいため、1つの機械で、非常に小さい錠剤のみならず、発泡錠等の非常に大きい錠剤も製造することができることが有利である。錠剤の型ごとに別個の錠剤排出シュートを用いることは望ましくないため、上記シュートを用いて、あらゆる錠剤の型を問題なく輸送することができるようになっている。「標準的なシュート」を用いて、最大25 mmの直径を有する錠剤を圧縮することができる。安定性のみを理由として、シュートは120mm以下の幅にすべきであることが好ましい。したがって、シュートの利用可能な空間の幅が制限される。本装置は、それぞれ特に120 mmの幅及び60 mmのシャフト幅を有する4方向の錠剤排出シュートを可能にすることが有利であり、4つのシャフトは、2つの段にわたって分配されることが好ましく、錠剤の流れが、詰まりが起こり得ない2つの垂直に作動する連動式ブレード（ウェブ）によって誘導されることが好ましい。
【００２２】
ウェブは、好ましくは下段においてチャネル番号3及び4内の欠陥のある平均値の錠剤を不合格にするとともに、チャネル番号2内の試料錠剤を不合格にするのに用いることができることが有利である。不良の単一値の錠剤は、圧縮空気を用いて個々に選別することによってチャネル番号4に給送されることが好ましい。連動式ブレードのリニアドライブのために、対応する空間がチャネル番号1の下方に必要となることが好ましい。この下側チャネルの外端において、2つの上側チャネル番号1及び2の粉塵吸出しシステムのための接続部が存在することが有利である。
【００２３】
適用試験によれば、提案される排出シュートの重量は、従来技術に記載されている幅及び板金又は材料厚さを有する従来の排出シュートより軽いことがわかっている。提案される排出シュートによって確実になるコンパクトで幅狭な実施形態によって、排出シュートは、取り扱いが容易であり、打錠機の操作者又は管理者にとって特に使いやすい。排出シュートの要素の提案される配置構成は、排出シュートの第1の段を電気部品なしで設けることができ、その結果、排出シュートのこの上段は、意外なことに、洗浄することができ、洗浄可能な実施形態を顧客が利用可能になり得ることで、排出シュートを日常的に動作させる際に人員及び費用に関して節約することができるということを意味することが本発明の特定の利点である。意外なことに、排出シュートの第2の段も、詰まりセンサー、又は選別機構若しくはその要素を駆動する2つのリニアドライブ等の、排出シュートの下側の第2の段に関連する電気部品を事前に除去した場合に洗浄することができる。本発明の状況では、打錠機の部品を洗浄機で水洗いが可能であることが特に好ましい。
【００２４】
本発明の更なる利点は、提案される排出シュートが、特に安定性及び捻り耐性のある形状を有するため、長期使用における高い機械負荷に耐えることである。排出シュートをステンレス鋼、プラスチック、及び／又はアルミニウムから製造することができるので、提案される排出シュートはアメリカ食品医薬品局によって承認され得る。本発明の状況では、アルミニウムをニッケル皮膜を用いて仕上げすること、及び／又は、鉄又は鋼材料が、ニッケルめっき及び／又はクロムめっきによって腐食に対して保護されることが特に好ましい。本発明の状況では、排出シュートは、ステンレス鋼316Lを含むことが特に好ましい。なぜならば、このステンレス鋼を使用することで、ニッケル及び／又はクロム製の保護層が、非常に高負荷又は長期負荷を受けても摩耗又は分離しないことが確実になるからである。排出シュートの用いられる材料及び設計によって、錠剤のために特に平滑な滑り面を永久的にもたらすことができ、それにより、詰まり、傾動、又は搬送漏れの発生を効果的に回避することができる。工具なしで取付け及び除去することができる排出シュートを提供し得るとは完全に意外なことであった。これは、例えば、提案される排出シュートを、クイックリリース締結具を用いてシュート支持部に取り付ける点で達成することができる。さらに、提案される排出シュートの使用と併せて、良品チャネル内での搬送漏れの監視を行うことができ、これにより、打錠機の加圧チャンバーにおける搬送漏れを特に効果的に回避することができる。
【００２５】
提案される排出シュートが、ペレットの性質に応じて、打錠機の加圧チャンバーにおいて製造された後のペレットを選別することができる複数の選別チャネルを備えることは、本発明の趣旨に含まれる。特に、排出シュートは、第1のチャネル及び1つ以上の更なるチャネルを備える。下側パンチを持ち上げることによってダイプレートにおける開口から射出され、ダイプレート上に静置したペレット又は錠剤は、打錠機と排出シュートとの移行領域、特にダイプレートと排出シュートとの移行領域に、ダイプレートの上方にわずかな距離を置いて位置することが好ましい錠剤スクレーパーによって搬入されることが好ましい。この移行領域において、ペレットの流れ又は製造されたペレットの全てを、ペレットの2つのサブセットに分割する、第1の選別プロセスが行われる。本発明に関して、「ペレットのサブセット」という用語は、選別プロセスの完了後に排出シュートの同じ選別チャネル内に位置するペレットを包括する。提案される排出シュートは、移行領域においてペレットのための2つの入口を有し、第1の入口は、排出シュートの第1のチャネルに向けて開放されており、この第1のチャネルは、ペレットの第1のサブセットを受け取ることが好ましい。
【００２６】
排出シュートの第1のチャネルは、端部にペレットの第1のサブセットの出口がある連続チャネルとして設計されることが好ましい。第1のチャネルは、排出シュートの第1の段の一部であり、上側の第1の段は、本発明の状況では、排出シュートの上段とも呼ばれることが好ましい。本発明に関して、特に排出シュートの上側の第1の段は、打錠機のダイプレートの実質的に水平な平面と本質的に同じ高さで配置されることにより、有利には錠剤が妨害なく加圧チャンバーから排出シュートに移ることができることが好ましい。本発明に関して、第1のチャネルを良品チャネルと呼称することが好ましい。様々な試験装置及び監視機構によって「良品」、したがって、問題なし（correct）と判定されたペレットは、良品チャネルに選別されることが好ましく、その結果、小売業者及び顧客に販売することができる。「良品」と判定されたこれらのペレットは、ペレットの第1のサブセットを形成することが好ましく、本発明に関して、「良品錠剤」と呼ぶことが好ましい。良品チャネルは、「良品」と判定された錠剤が、打錠機と排出シュートとの間の移行領域から、良品チャネルの出口の領域に直接進入することができるように、連続チャネルとして設計される。良品チャネルの出口は、打錠機に対向する排出シュートの側における良品チャネルの端部に位置することが好ましい。選別チャネルの出口が位置することが好ましい排出シュートのこの側は、本発明の状況では、排出シュートの出口と呼ぶことが好ましく、一方、打錠機への移行領域を形成する排出シュートの側は、排出シュートの上部入口と呼ぶことが好ましい。本発明によれば、良品チャネルは側壁によって境界を画定され、片側が排出シュートの外壁によって、反対側が、本質的に排出シュートの中心に配置される排出シュートの中央壁によって境界画定されることが好ましい。この中央壁は、排出シュートの第3のチャネル及び第4のチャネルへの入口として用いられることが好ましいとともに、第1の選別機構及び第2の選別機構のウェブを用いて解放又は封鎖することができる2つの開口を有することが好ましい。
【００２７】
提案される排出シュートは、移行領域において第2の入口を有し、この入口は、排出シュートの第2のチャネルに向けて開放することが好ましい。この第2のチャネルは、ペレットの第2のサブセットを受け取るように設計されることが好ましい。第2のサブセットのこれらの錠剤は、圧縮空気を用いて錠剤スクレーパーにおいて不合格とされ、欠陥があると判定された錠剤であることが好ましい。ペレットの第2のサブセットを形成することが好ましいこれらの錠剤は、「不良品錠剤」とも呼ぶことが好ましい。不良品チャネルは、固定された側壁によって三方が包囲されることが好ましい、短いチャネルセクションを備える。側壁は排出シュートの中央壁によって形成され、反対側は排出シュートの外壁によって形成されることが好ましい。中央壁及び外壁は、接続壁に接続され、この接続壁が、不良品チャネルの後端を形成し、後部に対して不良品チャネルの境界を画定するため、第2のサブセットのペレットは、排出シュートの上段の別のチャネルに進入し得ないことが好ましい。不良品チャネルの底部において、第2のサブセットのペレットが排出シュートの第2の段に落下することができる開口が配置されることが好ましく、第2の段は、下段とも呼ばれる。本発明によれば、第2の段は、回収チャネルとも呼ぶことが好ましい第5のチャネルを備えることが好ましい。回収チャネルにおいて、排出シュートの第2のチャネル又は第3のチャネルに誘導された、すなわち、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットを形成するペレットが回収されることが好ましい。これらの錠剤は、欠陥があるために錠剤スクレーパーの領域において圧縮空気を用いて不合格とされた不良品錠剤であるか、又は、第1の選別機構を用いて不合格チャネル、すなわち排出シュートの第3のチャネルに誘導された、良品チャネルからの不合格錠剤であることが好ましい。本発明に関して、第5のチャネルは、不良品錠剤及び不合格錠剤を、排出シュートの第2の段の一部であることが好ましい出口に給送するように設計されることが好ましい。本発明の状況では、回収チャネルは、第2の段、特に第2のチャネル、第3のチャネル及び第4のチャネルの下方に配置されるため、下段の半分を本質的に占めることが好ましく、一方、下段のもう半分側は、選別機構のリニアドライブを備えることが好ましいということが好ましい。リニアドライブは、排出シュートの第2の段の底部に締結して設けられることが好ましい、本発明に関して、不良品チャネルは底部に開口を有し、その結果、第2のチャネルに進入するペレットが、この開口から排出シュートの第2の段の回収チャネルに落下することが好ましい。
【００２８】
本発明の状況では、排出シュートの上段は、中央壁によって本質的に同様の幅に二分されることが好ましい。片側、例えば打錠機の方向から平面図で左側は、「良品」と判定された錠剤のための良品チャネルを形成することが好ましい、好ましくは連続する第1のチャネルから形成され、一方、打錠機の方向から平面図で反対側、例えば右側は、第2のチャネル、第3のチャネル、及び第4のチャネル、すなわち、排出シュートの不良品チャネル、不合格チャネル、及び試料チャネルによって形成されることが好ましい。この分離を行うことが好ましい中央壁は、ペレットが良品チャネルから、すなわちペレットの第1のサブセットから排出シュートの第3のチャネル又は第4のチャネルに進入することができる2つの開口を有することが好ましい。
【００２９】
第3のチャネルは、不合格チャネルとも呼ぶことが好ましい。不合格チャネルは、事前に定義された重量公差を外れた錠剤を良品チャネルから受け取ることが好ましい。そのような錠剤は、例えば、最初に、打錠機が始動したとき、又は製造プロセスが終了若しくは中断したときに製造される可能性がある。しかしながら、製造中にも、例えば、加圧材料供給部に異常がある場合、材料供給部に棚吊り（bridging）があるために充填装置への材料の流れが低減する場合、又は加圧材料が終わりに達する場合、押付力の平均値は、目標値から大きく逸脱する可能性があり、これにより、これらの錠剤を不合格とし、不合格チャネルに入れることが必要になる。本発明に関して、不合格チャネルは底部に開口を有し、その結果、この第3のチャネルに進入したペレットが、この開口から排出シュートの第2の段の回収チャネルに落下し、不合格錠剤のための第2の段にある出口に給送されることが好ましい。本発明に関して、第3のチャネルの入口を、排出シュートの中央壁における第1の開口と呼称することが好ましい。
【００３０】
排出シュートの第4のチャネルは、試料チャネルとも呼ぶことが好ましい。試料チャネルは、良品チャネルにおける錠剤流れから取られた無作為な試料、又は、製造サイクルの最初若しくは打錠機が始動したときに製造された試料錠剤のために用いることができることが好ましい。排出シュートの第4のチャネルに進入する錠剤は、試料錠剤とも呼ぶことが好ましい。試料錠剤は、ペレットの第4のサブセットを形成することが好ましい。本発明に関して、試料チャネルは底部に開口を有し、ペレットの第4のサブセットは、ペレットの第4のサブセットの出口に入り、この出口は、第1の段の一部であることが好ましい。ペレットの第4のサブセットの錠剤は、試料錠剤とも呼ぶことが好ましい。本発明に関して、第2の選別機構を用いて良品チャネルから錠剤試料を除去することができることが好ましい。試料錠剤は、排出シュートの中央壁にある開口を通して良品チャネルを離れることで、試料チャネルに進入することが好ましい。試料チャネルの端部には、試料錠剤の出口が配置される。試料錠剤のこの出口は、排出シュートの第1の段の後部、好ましくは左端に配置されることが好ましい。この出口において、試料錠剤を袋又は小型の容器で回収することができる。本発明に関して、第4のチャネルの入口を、排出シュートの中央壁における第2の開口と呼称することが好ましい。
【００３１】
本発明に関して、第3の選別チャネル及び第4の選別チャネルの入口を形成することが好ましい、排出シュートの中央壁における2つの開口は、選別機構を用いて開放又は閉鎖することができることが好ましい。本発明に関して、ペレットを、第1の選別機構を用いて第1のチャネルから第3のチャネルに誘導するとともに、ペレットを、第2の選別機構を用いて第1のチャネルから第4のチャネルに誘導することが特に好ましい。換言すれば、第1の選別機構は、ペレットを良品チャネルから不合格チャネルに誘導するように設計され、一方、第2の選別機構は、ペレットを良品チャネルから試料チャネルに誘導するように設計される。この点において、選別機構は、例えば、排出シュートの第1の段における連続的な良品チャネルを通る通路が可能になる、又は、ペレット若しくはペレットの群が排出シュートの中央壁における開口に誘導されることで、このペレット若しくはペレットの群が単一の連続的な良品チャネルから不合格とされるという意味で、ペレットの流れを経路決定するように設計されたゲートとして機能することが好ましい。
【００３２】
本発明は、排出シュートが上段及び下段を有する点で幅広な4レーン式の錠剤排出シュートの機能を満たす、コンパクトで幅狭な2レーン式錠剤排出シュートを提供し、良品錠剤、試料錠剤、不合格錠剤、及び不良品錠剤のためのチャネルが上段に位置し、不合格チャネル及び不良品チャネルからの錠剤のための回収チャネルが、直線状に動かすことができる選別ウェブ及び分離ウェブのための機械的駆動部とともに下段に位置し、これらのウェブは、さらに、ウェブの対及び選別機構ごとに1つのリニアドライブに接続されることが好ましい。錠剤シュートの特にコンパクトで幅狭な設計によって、特に、異なる錠剤の型、幾何学的形状、サイズ、及び重量が、特に重力に起因して平滑にシュートを離れることが可能になる。
【００３３】
本発明に関して、第1の選別機構は、特に良品チャネルでの傾いた位置決めによって、不合格錠剤を不合格チャネルに誘導し、第2の選別機構は、特に良品チャネルでの傾いた位置決めによって、試料錠剤を良品チャネルから試料チャネルに誘導することが好ましい。本発明に関して、第1の段は、ペレットの第2のサブセット、第3のサブセット、及び第4のサブセットを受け取るように設計された、第2のチャネル、第3のチャネル、及び第4のチャネルの入口を有し、第2のチャネル及び第3のチャネルのセクションは、第1の段の底部に、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットが第2の段に進入することができる開口を有することが好ましい。本発明に関して、例えば、上段の不合格チャネルには底部がなく、その結果、この第3のチャネルに誘導された錠剤は、下段の回収チャネルに落下することが好ましく、回収チャネルは、本発明に関して、第5のチャネルを表すことが好ましい。本発明に関して、錠剤スクレーパーの領域において圧縮空気によって個々に不合格とされた不良品錠剤は、上段の不良品チャネルに誘導され、これらの不良品錠剤は、チャネル床にある開口から、下方に位置する回収チャネル又は廃品チャネルに落下し、不良品チャネルは、本発明の趣旨の中で第2のチャネルを表し、回収チャネルは、本発明の趣旨の中で第5のチャネルを表すことが特に好ましい。本発明に関して、第2の段は、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットの出口を有し、この出口は、第2の段の一部であり、回収チャネルの後端及び出口を表すことが好ましい。
【００３４】
ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットは、第1の段の底部にある開口から第2の段に進入することが更に好ましい。換言すれば、良品チャネルからの不合格品を表す、圧縮空気を用いてスクレーパーによって直接不合格とされたペレット及び錠剤は、第1の段の底部にある開口から第2の段に進入することが好ましい。ペレットの第4のサブセットは、ペレットの第4のサブセットの出口に進入することが好ましく、この出口は、第1の段の一部である。これらのペレットは、別個の出口を介して排出シュートから取り出すことができる試料錠剤であることが好ましい。
【００３５】
本発明に関して、選別機構は、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続されることが好ましい。安定したウェブは曲がり得ないので、安定したウェブを使用することは、従来技術から既知の薄い金属シートと比較して特に有利である。選別機構は、いずれの場合にも、選別ウェブを備えることが好ましく、選別ウェブは、傾斜して位置することが好ましく、リニアドライブを介して良品チャネルの底部位置から上側の選別位置まで実質的に垂直に上げることができる。選別ウェブの第1のウェブ及び第2のウェブは、「ウェブ対」と呼ぶことが好ましい。第1のウェブは、良品チャネルにおいて傾いて延在するように設けることが好ましい、選別ウェブと呼ぶことができることが好ましい。第2のウェブは、分離ウェブと呼ぶことができることが好ましい。選別機構の2つの分離ウェブは、排出シュートの第3のチャネル及び第4のチャネルの入口に配置されることが好ましく、第1の選別機構の分離ウェブは、不合格チャネルの入口に配置され、第2の選別機構の分離ウェブは、試料チャネルの入口に配置される。2つの選別機構の分離ウェブは、排出シュートの第1の段における第1のチャネルでのペレット流れの動きに実質的に平行に延在することが好ましい。2つの選別機構の2つの選別ウェブは、例えば、良品チャネル内で傾いて延在する。
【００３６】
各ウェブは、排出シュートの第1の段の底部における底部位置すなわち非作動位置か、又は選別位置にあり得る。ウェブが選別位置にあるとき、このウェブが存在する入口又はチャネルを封鎖するように設計され、一方、このウェブが底部位置に存在する入口又はチャネルを解放することが好ましい。選別機構の2つの相互接続されたウェブのこの動きは、本発明の状況では、チャネル入口の「交互の封鎖及び解放」と呼ぶことが好ましい。換言すれば、選別位置にあるウェブによって、対応するウェブが存在する入口又はチャネルをペレットが通過することが防止されるのに対し、ウェブは、対応するウェブが底部位置に存在する場合、入口又はチャネルを通るペレットの通路を解放する。底部位置は、ウェブが、排出シュートの上段のベースプレートに沈み、このベースプレートと同一平面にあることが好ましく、その結果、製造されたペレットは、ベースプレートに沈んだウェブの上を流れることができることを特徴とすることが好ましい。ウェブの選別位置すなわち作動位置は、ウェブの伸長位置とも呼ぶことができることが好ましい。
【００３７】
換言すれば、本発明に関して、製造された後のペレットが選別される排出シュートのチャネルは、2つの段の上に配置され、ペレットは、連動式選別機構を用いて選別されることが好ましい。選別機構は、選別ウェブ及び分離ウェブと呼ばれる2つのウェブを備えることが好ましい。選別ウェブは、ロッカーを介して分離ウェブに接続されることが好ましいリニアドライブを備えることが好ましい。選別ウェブが非作動位置から上方に動いて選別位置に移ると、分離ウェブは、スプリング作用によって自動で下がり、選別チャネルの開口を解放する。
【００３８】
提案される排出シュートの特定の利点は、ウェブの本質的に垂直な上下運動によって、ウェブとシュートの底部との間で錠剤又は錠剤の破片が詰まり得なくなることである。錠剤の詰まりは、選別機構の望ましくない停止を起こし得る。非作動位置では、選別ウェブは、シュートの底部と同一平面に位置する。この底部は、錠剤の流れが阻害されないようにウェブと同一平面であることが有利である。作動位置では、分離ウェブは、伸長位置にあり、「良品」錠剤が誤ったチャネルに進入することを確実に防止する。
【００３９】
本発明に関して、選別ウェブの上方の動きと並行して、背後に位置するチャネルへの入口を閉鎖することが好ましい、対応する選別機構の分離ウェブは、同期するように下方に動き、このように不合格とされた錠剤のための対応するチャネルが解放されることが好ましい。提案される排出シュートの選別機構は、本質的に同一であるように設計されることが好ましい。選別機構の選別ウェブは、リニアドライブを介して上げ下げされ、選別機構の分離ウェブは、例えばロッカーによって選別ウェブのストロークに機械的に結合され、このように、選別機構の2つのウェブは反対方向の動きを行うことが有利であることが好ましい。本発明の状況では、選別機構のリニアドライブは、排出シュートの第2の段の底部又は底板に締結されることが好ましい。リニアドライブは、電気的に、空気圧式に、モーターによって、及び／又は油圧式に操作することができることが好ましい。
【００４０】
本発明の好ましい一実施の形態において、選別機構はそれぞれ、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続される。2つのウェブの間の接続部としては、特に、ロッカー、すなわち、回転可能に取り付けられることが好ましく、軸受の両側にロッカーアームを備え、第1のアームは第1のウェブと協働し、第2のアームは第2のウェブと協働することが好ましいタイプのロッカーが挙げられる。これは、例えば、ウェブが、いずれの場合にも、例えば整合する凹部によって、2つのアームのうちの一方とのみ相互作用するように、アーム及びウェブを互いに対応するように配置し、及び／又は、ウェブをそれに応じた形状にするという点で実現することができる。レバーを備える駆動部は、特にウェブの下方に配置され、ウェブの下側と相互作用する。アームは、互いに対して或る線に沿って、又は互いに対して或る角度で配置することができることが好ましい。レバーの第1の位置では、その場合、レバーの第1のアームが下げ位置にあり、第2のアームが上げ位置にあることが好ましい。したがって、レバー及びウェブの相互作用及び幾何学的配置及び／又は構成によって、特に第1のウェブが下げ位置にあり、第2のウェブが上げ位置にある。レバーの第1のアームが上げ位置にあり、第2のアームが上げ位置にあるレバーの第2の位置では、第1の位置とは逆であることが好ましい。ウェブには、この場合ばね要素によってスプリング力が加わるため、アームが下げ位置にあるウェブが押下されることが好ましい。したがって、ロッカーアームが下げ位置にあるウェブも下げ位置にあることが好ましく、もう一方のウェブは、上がったロッカーアームが及ぼす力によってスプリング力に抗して押し上げられる。したがって、2つの結合したウェブのうちの一方を上側の位置にもたらす、すなわち上方運動をもたらすには、ロッカーのそれぞれのアームが及ぼす力が、このウェブに及ぼされるスプリング力よりも大きい必要がある。もう一方のウェブは、とりわけスプリング力によって押下される。2つのウェブのうちの一方を持ち上げるために及ぼす力は、好ましくはモーターによって、好ましくは電気的にのみならず、空気圧式に、モーターによって、及び／又は油圧式にも発生する。特に、用いられる電気リニアモーター及び／又はリニアアクチュエーターも備えることができる。しかしながら、ロッカーの回転軸を電気モーターの回転シャフトに接続することによって、モーターが一方向又は逆方向に部分的に回転するので、ロッカーのピボット軸受上で傾動運動を起こすことができることも好ましくなり得る。
【００４１】
スプリング力が1つのウェブにのみ加わるため、このウェブのみを駆動部によって能動的に持ち上げる必要があるのに対して、もう一方のウェブは、例えば、スプリング力が加わるウェブが駆動されなかった場合に、結合を介したこのウェブのスプリング力によって持ち上げることができることが好ましいことも好ましくなり得る。
【００４２】
本発明に関して、排出シュートは、選別機構のウェブの動きを、その端位置に到達することに関して監視するように設計されたセンサーを備えることが好ましい。これらのセンサーは、リニアドライブの領域に取り付けられることが好ましい。したがって、リニアドライブには、端位置を監視する能力が備わっていることが好ましい。
【００４３】
更なる態様において、本発明は、打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関し、ペレットを、打錠機の排出シュートにおける1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導し、選別機構はそれぞれ、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続される第1のウェブ及び第2のウェブを備える。排出シュートに関して説明した定義、技術的効果、及び利点は、方法にも同様に当てはまる。
【００４４】
本発明に関して、排出シュートは、第1の段及び第2の段を備え、ペレットは、第1の段の高さで排出シュートに進入し、1つ以上の選別機構によって、排出シュートの出口に誘導され、少なくとも1つの出口は、第1の段の一部であり、少なくとも1つの更なる出口は、第2の段の一部であることが好ましい。第1の段は、例えば2つの出口を有することができ、右の出口は、良品チャネルすなわち第1のチャネルの出口を表し、上段の更なる左の出口は、試料チャネルすなわち第4のチャネルの出口を表す。排出シュートの下段の出口は、例えば回収チャネルすなわち第5のチャネルの出口とすることができ、第2のチャネル及び第3のチャネルからの錠剤、すなわち、不良品チャネル及び不合格チャネルからの錠剤は回収チャネルにおいて回収される。
【００４５】
更なる態様において、本発明は、打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関し、ペレットを、打錠機の排出シュートにおける1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導することが好ましく、排出シュートは、互いに重ねた配置で第1の段及び第2の段を備え、ペレットは、第1の段の高さで排出シュートに進入し、1つ以上の選別機構によって、排出シュートの出口に誘導され、少なくとも1つの出口は、第1の段の一部であり、少なくとも1つの更なる出口は、第2の段の一部である。
【００４６】
排出シュートに関して説明した定義、技術的効果、及び利点は、方法にも同様に当てはまる。
【００４７】
本発明の好ましい一実施の形態において、ペレットを、打錠機の排出シュートの1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導し、選別機構はそれぞれ、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続されることが好ましい。
【００４８】
本発明に関して、排出シュートは、2つの選別機構及び5つのチャネルを備えることが好ましく、ペレットを、第1の選別機構を用いて第1のチャネルから第3のチャネルに誘導し、ペレットを、第2の選別機構を用いて第1のチャネルから第4のチャネルに誘導する。打錠機のダイプレート上のスクレーパーにおける圧縮空気によって不合格とされたペレットを、第2のチャネルに誘導することが好ましい。第2のチャネル又は第3のチャネルに誘導されたペレットを、排出シュートの第2の段の一部である第5のチャネル、すなわち回収チャネルにおいて回収することが更に好ましい。
【００４９】
例示の実施形態
以下、本発明の一例示の実施形態を記載する。「右」及び「左」という用語は、打錠機の方向から排出シュートの平面図で見た結果として用いる。いわゆる良品チャネルは、排出シュートの第1の段において右側に位置する。このチャネルから、平均値を上回った又は下回った全ての不合格錠剤のために、シュートの左側への第1の分岐があり、これにより、関係する錠剤は不合格品としてみなされる。平均値は、測定された押付力信号に関係することが好ましく、平均値は、「スライド（sliding：移動平均）」方式で計算することができることが有利である。この不合格チャネルは、左のシュート壁において終端するが、下側の第2の段への通路として底部に開口を有する。錠剤排出シュートの左側における第2の分岐は、第1の分岐に後続し、良品製品から試料錠剤を除去するように意図される。試料錠剤は、第1の段における良品錠剤と本質的に同じ高さでシュートを離れる。シュートの左側の入口領域には、錠剤スクレーパーにおける圧縮空気を用いて不合格とされた個々の欠陥錠剤のために意図された別のチャネルがある。この短いチャネルは、不良品チャネルと呼ばれ、スクレーパーにおいて個々に不合格とされた錠剤が、シュートの端部に到達し得ないように、排出シュートの中央壁と外壁との間の傾いた接続壁によって後部に対して境界が画定される。不良品チャネルにも底部がないため、不良品錠剤は、下段の左側を形成する、下方の不合格チャネルに落下する。
【００５０】
さらに、本明細書に記載する例示の実施形態によれば、排出シュートは、従来のゲート及び選別機構とは根本的に異なる2つの選別機構を備える。第1の選別機構を、平均値ゲートとも呼ぶことができることが好ましい。第1の選別機構には、重量公差を外れた錠剤を「良品」錠剤から確実に分離し不合格とするというタスクがある。この状況は、ロータリープレスが始動したとき、及び、機械が停止したときに発生することが多い。ただし、押付力の平均値は、製造中に目標値から大きく逸脱する可能性もあり、これは、これらの錠剤を不合格とする必要があることを意味する。
【００５１】
打錠機に錠剤を個々に選別する能力が備わっていない場合、この平均値ゲートは、個々の値が上回ったときに起動される。第1の選別機構は、錠剤流れから欠陥錠剤を除去し、好ましくは不良品錠剤とともに、当該欠陥錠剤の前の約2〜3個の錠剤及び当該欠陥錠剤の後の約2〜3個の錠剤を不合格とすることができることが好ましく、これにより、欠陥錠剤が良品チャネルに到達するリスクが特に確実に最小限になる。
【００５２】
選別機構は、従来の既知の選別機構とは根本的に異なる。軸の周りを回転するタブ又は保持器（cages）はもはや用いられず、排出シュートの底部におけるスロットを通して本質的に垂直に上下運動する固体ウェブが用いられる。選別機構はそれぞれ、タンデム又はロッカーのように交互に上下運動する2つのウェブを備える。錠剤排出シュートの中央壁には、第3のチャネル及び第4のチャネルの入口として機能する2つの開口がある。第1の開口によって、不合格又は平均値錠剤の通過が可能になり、第2の開口によって、試料錠剤の通過が可能になる。通常の錠剤製造中にこれらの開口が閉鎖されていなかった場合、製造中及び選別ウェブが良品チャネルにおいて起動しているとき、良品錠剤が不良品チャネルに進入するとともに、不良品錠剤が試料チャネルに進入するおそれがある。これを回避するために、選別機構は、選別ウェブに加えて、排出シュートの中央壁にある第1の開口及び第2の開口を閉鎖するように設計された、いわゆる分離ウェブを備える。換言すれば、動かすことのできる分離ウェブによって、シュートの中央壁にある2つの開口をそれぞれ閉鎖することができる。
【００５３】
ロータリープレスが始動した際に第1の選別機構が起動した場合、第1の選別機構の選別ウェブは、錠剤を不合格チャネルに誘導するためにリニアドライブによって上げられる。それと同時に、対応する分離ウェブが、選別ウェブとの機械結合に起因して引き下げられ、これにより、不合格とされた錠剤のための開口が露出する。その後、排出された錠剤は、底部の開口から、第2の段のシュートの左側の下方に位置する回収チャネルに落下する。試料錠剤の選別機構、すなわち第2の選別機構は、第1の選別機構と本質的に同一の構造であることが好ましい。選別機構のリニアドライブは、錠剤シュートの第2の段の底部上に締結される。リニアドライブは、選別ウェブのキャリアプレートに対して作用する。リニアドライブは、双方向に能動的に動くことが好ましく、選別ウェブの2つの端位置、及び間接的に分離ウェブに到達したことを確実に監視することができるように、端位置センサーを備えることが好ましい。ウェブの上げ下げは非常に高速のプロセスであるため、最適な選別結果を達成することができる。
【００５４】
本発明に関して、分離壁におけるゲート又は選別機構は、対応する選別ゲートが、好ましくは2段目における底部、すなわち非作動位置にあるときにロッカーによって上げられることが好ましい。例えば、良品チャネルにおける選別ゲートが、持ち上げ式駆動部によって上げられると、ロッカーがこのゲートを解放するため、それぞれの他のゲートはばねによって押下される。ばねは例えば図4に示されている。本発明に関して、持ち上げ式駆動部を選別ウェブのリニアドライブ又は駆動部とも呼称することが好ましい。
【００５５】
本発明に関して、提案される排出シュートを、不良品錠剤を空気圧で個々に選別する打錠機とも併せて用いることができることが好ましい。「不良品」と認定された錠剤は、通常、圧縮空気を用いて不合格とされる。対応する選別ノズルが、錠剤スクレーパーの先端に位置することが好ましい。なぜならば、この先端は、特に錠剤がダイプレート上に個々に位置する場所だからである。錠剤が加圧プロセス中に欠陥ありと認定された場合、錠剤が錠剤スクレーパーの選別ノズルに到達した際に圧縮空気が送風される。これにより、錠剤は径方向に外方に動くことで、錠剤排出シュートの不良品チャネルの開口に着地する。このチャネルセグメントには底部又は底部の開口がないことが好ましいため、不合格錠剤は、第2の段の回収チャネルに落下する。
【００５６】
本発明について、以下の図面を参照してより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態の側面図である。
【図２】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態の詳細図である。
【図３】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態を通る断面を示す図である。
【図４】選別機構の2つのウェブの結合調整を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
図1は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態の側面図を示している。特に、図1は、提案される排出シュート1を通る断面を示している。ゲートと呼ぶことも好ましくなり得る選別機構7、14のリニアドライブ17が、排出シュート1の下段3の底部に固定されている。さらに、回収チャネル15の出口19が示されており、この出口において、不良品チャネル6及び不合格チャネル5からの錠剤が、第1の段2の底部にある開口から落下したことで、第2の段3の回収チャネル15に進入した後に回収される。試料錠剤の出口18は、図1において良品錠剤の出口20によって隠されているが、出口20の背後に配置されている。
【００５９】
図2は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態の詳細図を示している。特に、図2は、提案される錠剤排出シュート1の上段2の平面図を示している。提案される排出シュート1において、最大で2つのチャネル4、5、6、13が隣り合わせに配置されているが、排出シュート1は、ペレットを選別するために合計4つのチャネル4、5、6、13を備えることが好ましい。チャネル4、5、6、13のこの有利な配置構成は、排出シュート1が、互いに重ねて配置される2つの段2、3を備えることによって可能になることが好ましい。これによって、排出シュート1が通常2倍の幅になる4レーンシュートとして機能することが可能になることが有利である。さらに、2つの段2、3上に置かれる排出シュート1によって、個々のチャネル4、5、6、13を、従来技術の従来の排出シュートから既知のものとは完全に異なるように分割することが可能になる。また、この平面図は、良品錠剤の出口20も示しており、この出口は、排出シュート1の上段2の一部である。
【００６０】
図2は、本発明の以下の詳細も示している。すなわち、「良品」錠剤は、ダイプレート上の錠剤スクレーパーによって、錠剤排出シュート1の右側の良品チャネル4内に誘導される。良品チャネル4は、提案される排出シュート1の上段2に位置する。打錠機が始動及び停止した場合、又は、材料供給問題の場合には、錠剤は、第1の選別機構7の選別ウェブ10によって自動で不合格とされ、排出シュート1の下側の第2の段3に位置する回収チャネル15内に誘導される。試料錠剤は、商品の製造に必要となった場合、第2の選別機構14の選別ウェブ8を用いて試料チャネル13内に誘導される。個々の欠陥錠剤は、空気圧で個々に選別することによって、排出シュート1の上段2における錠剤排出シュートの左側の入口内に誘導される。この左側の入口には不良品チャネル6が接続する。欠陥錠剤は、底部の開口から排出シュート1の第2の段3へと落下し、回収チャネル15に着地する。
【００６１】
排出シュート1は、排出シュート1を実質的に同様のサイズに二分する中央壁12を備える。中央壁12は、錠剤が良品チャネル4から不合格チャネル5又は試料チャネル13に進入することができる開口16、21を有する。中央壁12における第1の開口16は、不合格チャネル5の入口16を表す。この入口16は、錠剤が不合格チャネル5に進入することができないように、第1の選別機構7の分離ウェブ11を用いて封鎖又は閉鎖することができる。中央壁12における第2の開口21は、試料チャネル13の入口21を表す。この入口21は、錠剤が試料チャネル13に進入することができないように、第2の選別機構14の分離ウェブ9を用いて封鎖又は閉鎖することができる。本発明によれば、選別ウェブ10及び分離ウェブ11が第1の選別機構7を形成し、選別ウェブ8及び分離ウェブ9が第2の選別機構14を形成することが好ましい。本発明に関して、第1のチャネル4及び第4のチャネル13のセクションは、粉塵吸出し装置用の開口を有することが好ましい。
【００６２】
図3は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態を通る断面を示している。特に、図3は、選別機構7、14の更なる詳細及び機能を示している。図3の右側には、第2の選別機構14の選別ウェブ8が、選別ウェブ8の伸長位置とも呼ばれる作動位置にある。第2の選別機構14の分離ウェブ9は、非作動位置又は底部位置とも呼ばれることが好ましい下部位置にある。第2の選別機構14の分離ウェブ9が非作動位置にある場合、良品チャネル4又はペレットの第1のサブセットから到来することが好ましい試料錠剤は、試料チャネル13に進入することができる。第2の選別機構14の2つのウェブ8、9は、ロッカー22によって結合されることが好ましい。このロッカー22は、右側が選別ウェブ8に回転可能に接続され、中央が固定して取り付けられている。左側には、第2の選別機構14の分離ウェブ9の戻りばねが、レバー22に付与されている。選別ウェブ8をリニアドライブ17によって上方に動かすと、ロッカー22も枢動することにより、分離ウェブ9がスプリング力によって下方に動くことが可能になる。
【００６３】
選別ウェブ8を引き下げると、分離ウェブ9がロッカー22によって自動で上げられる。ウェブ8、9及び10、11の結合を可能にする選別機構7、14の基本となる機構は、提案される錠剤排出シュート1の下側の第2の段3、すなわち、図3に示す本発明の例では、回収チャネル15の右側に位置することが好ましい。リニアドライブ17は、選別ウェブ8、10のキャリアプレートの下で中心に位置し、それぞれ、クイックリリース締結具を用いて下段3の底板に取外し可能に締結される。本発明に関して、選別ウェブ8、10を第1のウェブとも呼ぶことが好ましく、分離ウェブ9、11を第2のウェブとも呼ぶことが好ましいということが好ましい。
【００６４】
図3は、排出シュート1の中心に、2つの開口16、21を有する中央壁12を示している。第1の開口は、不合格チャネル5の入口16を表し、一方、第2の開口は、試料チャネル13の入口21を表す。排出シュート1の上段2の前方右側の領域において、欠陥があると判定された錠剤を打錠機のダイプレートから直接ピックアップする不良品チャネル6が位置する。欠陥があると判定された錠剤は、錠剤スクレーパーにおける圧縮空気の送風を用いて「良品」錠剤とは分離されており、「良品」錠剤は、良品チャネル4に進入するペレットの第1のサブセットを形成する。排出シュート1の第1の段2は、ダイプレートの表面に対応するダイプレートの水平面と同じ高さにあることが好ましい。
【００６５】
図4は、提案される排出シュート1の選別機構7又は14の2つのウェブ8及び9又は10及び11の結合調整の一例示を示している。第1の選別機構7及び第2の選別機構14の2つの分離ウェブ9、10を、前景において見ることができる。分割器9、10は、その下側に凹部を有し、この凹部の縁部は、いずれの場合にもロッカー22と相互作用する。ロッカー22とリニアドライブ17との相互作用によって、選別ウェブ8、11を上方に動かすと、対応する分離ウェブ9、10が上方に動くこと、及びその逆も同様であることが確実になる。選別機構7、14のウェブ8及び9又は10及び11の結合した動きを可能にする結合機構は、排出シュート1の下段3の領域内、好ましくは、排出シュート1の第1の段2の一部である良品チャネル4の下方に収容されることが好ましい。
【符号の説明】
【００６６】
1  錠剤排出シュート
2  排出シュートの上側の段
3  排出シュートの下側の段
4  良品チャネル又は第1のチャネル
5  不合格チャネル又は第3のチャネル
6  不良品チャネル又は第2のチャネル
7  第1の選別機構
8  試料錠剤の選別ウェブ又は第2の選別機構の選別ウェブ
9  試料錠剤の分離ウェブ又は第2の選別機構の分離ウェブ
10  不合格錠剤の選別ウェブ又は第1の選別機構の選別ウェブ
11  不合格錠剤の分離ウェブ又は第1の選別機構の分離ウェブ
12  中央壁
13  試料チャネル又は第4のチャネル
14  第2の選別機構
15  第5のチャネル又は回収チャネル
16  不合格チャネルの入口
17  選別ウェブの駆動部、リニアドライブ
18  試料錠剤の出口
19  回収チャネルの出口
20  良品チャネルの出口
21  試料チャネルの入口
22  ロッカー
【図１】
2021526079.tif 000003
【図２】
2021526079.tif 000004
【図３】
2021526079.tif 000005
【図４】
2021526079.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月29日(2020.5.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打錠機の排出シュート及び打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関する。排出シュートは、製造後のペレットが選別されるチャネルが、2つの段上に配置され、ペレットは、チャネルへの入口を交互に解放又は封鎖することができる選別機構を用いて選別されることを特徴とする。
【背景技術】
【０００２】
打錠機は、多岐にわたる産業において、粉末又は顆粒状の材料を圧縮して固体ペレットにするのに用いられる。例えば、製薬製造業では、このようなペレットは、多様な形態の錠剤を含み得る。化学品製造業では、食器洗剤錠剤、トイレ洗浄用錠剤、肥料スティック、又は触媒が挙げられ得る。食品製造業では、ペパーミントタブレット又はブドウ糖タブレットが挙げられ得る。とりわけ、固形の安定した圧縮ペレットを、乾燥した注入可能な自由流動性の粉末又は顆粒状の圧縮材料から、非常に厳密な重量公差内で大量に製造するための下位クラスのロータリープレスが、主として開発された。本発明に関して、この圧縮材料は、打錠材料とも呼ばれることが好ましい。ロータリー式錠剤プレスの場合、錠剤を後に構成する錠剤材料を、上側パンチと下側パンチとの間で圧縮してペレットを形成することによって、錠剤がダイプレートの開口又はボアにおいて製造される。錠剤材料は、ダイプレート上の開口及び／又はボアにおいて圧縮されてペレットになり、ダイプレートは回転ローターの一部とすることができる。本発明に関して、ローターはローター軸の周りを回転することが好ましく、ローター軸は、好ましくは平坦なローター表面及び／又はローターの下部に垂直に形成されることが好ましい。加圧プロセスの後、下側パンチを持ち上げることによって、錠剤及び／又はペレットがダイプレートの開口から射出され、ダイプレートの表面上に載る。ダイプレートの上部に配置された錠剤及び／又はペレットの中でも、「良品」錠剤は、ダイプレートの上部の傾いた錠剤スクレーパーによって外方に誘導され、錠剤排出シュートの入口に入る。
【０００３】
排出シュートは、打錠機、特にロータリープレスの中心となる部品である。なぜならば、排出シュートは、打錠機を用いて製造された錠剤及び／又はペレットを、錠剤スクレーパーによってダイプレートの表面からロータリープレスの加圧チャンバーを出るように誘導するのに用いられるからである。シュートは、その最も単純な形態において、保持装置を用いて、機械の基部上、コーナーバー上、又は打錠機のキャリアプレート上に固定するように設置されるとともに、ダイプレートの上部から或る角度で打錠機から斜め下方に突出する単純なU字形状チャネルからなる。従来技術から既知の排出シュートは、通常、打錠機の機械外装又はハウジングにおける窓を通って延在するため、錠剤及び／又はペレットは、更なる加工のために打錠機の加圧チャンバーを離れることができる。
【０００４】
錠剤が打錠機を離れる排出シュートの滑り面は、錠剤が可能な限り平滑かつ制動されずに排出シュートを離れることができるように、平坦かつ非常に平滑にするべきである。過去には、シュートは、クロムめっきした鋼板から作製された。板金シュートは、通常、1 mm〜2 mmの肉厚を有する薄い材料から作製される。通常、板金のブランクは、折りたたまれ、穿孔され、溶接される。熱処理の結果として材料が歪むため、仕上げして溶接された排出シュートは、真っ直ぐに伸ばした後、研削又は研磨される。ステンレス鋼のシュートは、慎重に扱えば、一日3シフト制で用いられたとしても、耐用寿命が長く、表面の質が長持ちする。しかしながら、大抵の場合、シュートは雑な扱いによる損傷、変形、及び曲げを受けるので、打錠機において使用する上で問題が発生する。これは、このタイプの排出シュートが連続して日常で使用するのに十分適していないからである。
【０００５】
この理由から、プラスチック又はアルミニウムのブロックから切削される一体成型の排出シュートが、近年では普及している。固体材料から作製されるこれらのシュートは、板金のシュートよりも製造が複雑になり費用がかかるが、遥かに安定しており、製造中に問題を起こさない。
【０００６】
多数の錠剤及びペレットの型が、打錠機を用いて大量に製造される。錠剤には小型及び大型、並びに軽量及び重量の錠剤があり、これらの錠剤の全てが錠剤排出シュートを介して打錠機を離れる。したがって、異なる幾何学的形状、サイズ、及び重量を有する錠剤を、妨害なしで、望ましくない詰まり又は傾動を起こすことなく、打錠機の加圧チャンバーから除去するのに用いることができる錠剤排出シュートを提供することが本発明の関心事である。
【０００７】
錠剤がシュートを可能な限り平滑に重力によって離れることができるように、排出シュートは、ダイプレートから外方に急勾配を有する必要がある。しかしながら、排出シュートが傾斜していると、ダイプレートの表面が水平かつ平坦であるため、排出シュートを錠剤プレスのダイプレートに障害物なしで接続することが困難になる。したがって、本発明の別の関心事は、障害物を可能な限り少なくして故障しにくい、ダイプレートと排出シュートとの間の移行領域を設計することである。
【０００８】
従来の排出シュートは、異なる錠剤を受け取るために最大4つのチャネルを備えることができる。従来のシュートは、例えば、「良品」と判定された錠剤が誘導される良品チャネルを備えることができる。別のチャネルは、「試料チャネル」と呼ぶことができる。試料チャネルは、良品チャネルにおける錠剤流れから取られた無作為な試料、又は、製造サイクルの最初若しくは打錠機が始動したときに製造された試料錠剤のために用いることができる。第3のチャネルを、例えば、良品チャネルからの不合格錠剤のために用いることができる。「不良品」と判定された錠剤を収容するように別のチャネルを設計することができる。このチャネルは「不良品チャネル」と呼ぶことも好ましく、例えば、個々に選別する装置を用いて不良品錠剤を不合格とすることが可能である。不合格とすることは、特に「良品」を「不良品」錠剤から分離することを含む。
【０００９】
個々のチャネルは、排出シュート内で1つの段で隣り合わせにあることが通常であるため、従来のシュートは非常に狭く重くなり得る。打錠機が、例えば、25 mmの直径及び5 mmの厚さを有する大きい錠剤を製造するのにも用いられる場合、シュートの寸法及び部品の重量も増大する。これらの大型錠剤のために、隣り合う2つの錠剤が、これらの平伏した2つの錠剤の間で1つの錠剤が直立した状態でも十分な空間を有し、通常は垂直なチャネル壁の間で詰まらないように、チャネル幅を設計する必要がある。これらの大型錠剤による錠剤詰まりは特に深刻である。なぜならば、錠剤が錠剤ごとに複数グラムという高重量かつ大容積である場合、チャネルが特に早く詰まり、錠剤、破損錠剤、及び粉塵が加圧チャンバー全体に分散する可能性があり、これは望ましくないからである。これにより、機械が運転停止し、全体の洗浄が必要になる可能性がある。2つの錠剤が隣り合い、間に直立した1つの錠剤がある場合、上記の例示の寸法では、排出シュートの1つのチャネルに対して55 mmの幅が必要ということになる。通常はチャネルの側壁に関して何らかの遊隙及び自遊空間が更に計画されるため、従来のシュートチャネルは、例えば、60 mmの内部正幅を有し得る。大型の発泡錠のために4つのチャネルを設ける場合、全体の正幅は240 mmになり、その結果、シュート及びチャネル間の分離ウェブは全体で255 mmの幅を有する。しかしながら、そのようなシュートは、非常に扱いにくく、固体材料から作製されるために非常に重い。さらに、搬送漏れ（backlog）が発生することなく、錠剤を打錠機の加圧チャンバーから出るように誘導するために、障害物又は妨害なしで、そのような幅広な排出シュートをダイプレートに接続することが主な技術課題である。
【００１０】
技術的観点から見て、ダイプレートが水平面にあり、錠剤排出シュートがダイプレートの外面に比較的急な角度で適合することが特定の課題である。シュートをダイプレートの中央に配置した場合、中央チャネルは依然として、ダイプレートの水平レベルに良好に適合され得る。しかしながら、外側のチャネルを適合することによって課題が生じる。なぜならば、これらのチャネルは、シュート及びダイプレートの仮想の中心線又は中心軸から外れるからである。従来の排出シュートの場合、この課題は、外側のシュートチャネルの領域において水平な嵌合板を用いることで、シュートからダイプレートへの移行が可能になるはずであることによって解決する。しかしながら、この間に合わせの解決策の不利点は、シュートの傾斜に対して水平面がもたらされ、この水平面上で、嵌合板がダイプレートと同じ平面にあるために錠剤が残ることが多いことである。
【００１１】
特許文献1から、充填されたカプセルの排出シュートが、圧縮空気装置を備え、この圧縮空気装置によって、不完全に充填されたカプセルが、その軽量さに起因して排出シュートの上方に配置された平面上に吹き飛ばされる、カプセル充填機が既知である。しかしながら、当該特許文献に示されている選別機構では、カプセルを重量以外の性質に起因して異なるサブセットに選別することが可能ではない。しかしながら、この機構は、重量差が小さいカプセルを差別化することにも不向きである。なぜならば、十分に大きい表面かつ大きい重量差を有する物体しか、そのような圧縮空気機構によって選別し得ないからである。さらに、記載されている選別機構は、重力に抗して作動する必要があり、カプセルを重力に抗して上段に上げるために十分なエネルギーを常に利用可能にする必要がある。
【００１２】
既知の錠剤排出シュートの別の不利点は、錠剤を或るチャネルから別のチャネルに経路決定するのに用いることができる選別ゲートである。従来技術からのいくつかの装置において、選別ゲートは、チャネルの滑り面におけるフラップとして位置し、これらのフラップは、上方又は下方のいずれかに開放することができ、それにより、例えば、欠陥錠剤が不合格とされる。ここでの不利点は、フラップが選別プロセス後に閉鎖されている場合、「良品」錠剤がフラップとチャネル底部との間で詰まる可能性があり、これにより、望ましくない搬送漏れがもたらされ得る。
【００１３】
従来技術において、回転可能な金属タブも、シュートの滑り面に垂直に配置される選別ゲートとして既知である。例えば、特許文献2が、そのような金属タブを有する打錠機を記載している。これらの単純なタブ又はU字プロファイルも、良品チャネル内のフランク又は側面において出っ張って非作動（idle）状態で設けられる。ゲート及び切替えタブ又はU字プロファイルの実施形態の構造は、必要とされる高い回転速度のために十分軽くする必要があるが、一方で、シュートの各洗浄プロセスの後に切替えタブを屈伸させて形を整える必要がないように十分に安定している必要もある。切替えタブ又は回転軸が曲がっている場合、切替えタブの下側がチャネルの滑り面を擦りつけ、切替えタブが端位置に到達する前に封鎖する。切替えタブの変形によって切替えタブの下縁とチャネルの滑り面との間の距離が大きくなり過ぎた場合、錠剤はその間隙に詰まる可能性があり、これにより、ゲートの機能に悪影響が及ぼされ得る。この場合にも、錠剤の搬送漏れがローターに戻るほど延在し、打錠機の操作が不可能になり得ることが多い。これらの切替えタブは、回転磁石を用いて操作されることが多い。こうした切替えタブには、一方向にのみ電流を用いて能動的に操作され、リセットはスプリング力によって行われるという不利点がある。これらの最適とは言えない回転駆動部を有する回転可能な切替えタブの場合には特に、切替えタブの下縁とシュートの底部との間で錠剤が詰まることが多かった。したがって、切替えタブが詰まり、何らかの位置で封鎖し、錠剤が或るチャネル又は他の間違ったチャネルに入るのかを制御することができない可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第3,097,161号
【特許文献２】米国特許第8,078,329号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
したがって、従来技術から既知の装置の欠点及び不利点を有しない打錠機の排出シュート及び打錠機において製造された後のペレットを選別する方法を提供することが、本発明の目的である。特に、提供される排出シュートは、ダイプレートから排出シュートへの移行を、可能な限り平滑に、錠剤の搬送漏れを起こすことなく実行することができるように、打錠機のダイプレートに接続することができる。このことは、特に異なる幾何学的形状、サイズ、及び重量を有する錠剤のために可能になる。さらに、選別機構が排出シュートに配置される。選別機構によって、排出シュート内で錠剤を或るチャネルから別のチャネルに簡単に移送することができる。さらに、提供される排出シュートは、取り扱いが容易であり、可能な限り最軽量である。提供される方法は、ペレットを搬送漏れなしで効率的に選別し、排出シュートの異なるチャネルに分配することを確実にするように意図される。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的は、独立請求項の特徴によって達成される。本発明の有利な設計は、従属請求項に記載されている。本発明によれば、ペレットを受け取る第1のチャネル及び1つ以上の更なるチャネルを備える、打錠機の排出シュートが提供される。排出シュートは、排出シュートが第1の段及び第2の段を備え、この2つの段は、互いに重ねて配置され、上側の第1の段は、第1のチャネルと、更なるチャネルの入口とを備え、排出シュートは、これらの入口のうちの少なくともいくつかを解放又は封鎖するように設計されることにより、ペレットが、ペレットのサブセットに分割される1つ以上の選別機構を備えることを特徴とする。ペレットのサブセットのうちの少なくとも1つが、更なるチャネルのうちの少なくとも1つを介して、下側の第2の段に到達することが特に好ましい。
【００１７】
提案される排出シュートは、その2段設計によって特に狭くすることができ、打錠機に簡単かつ単純な方法で固定されることで、ペレットを打錠機の加圧チャンバーから出るように誘導し、対応する出口に給送することができる。打錠機のダイプレートと提案される排出シュートとの間の移行を、排出シュートの幅狭な実施形態によって、特に「平滑」に、ペレットに対する障害物なしに実行することができ、これにより、加圧チャンバーへの経路間違え（misrouting）及び搬送漏れの発生が効率的に防止されることがわかっている。経路間違えの場合には、本発明に関して、欠陥錠剤は、好ましくは水平な嵌合板上に残る。しばらく経つと、振動によって欠陥錠剤が板金から滑り落ち、したがって、良品チャネルに制御できずに進入する可能性があり、その結果、「良品」と判定された錠剤とともにロータリープレスを離れる。これは望ましくない。
【００１８】
提案される排出シュートの選別チャネルが二段で配置されるので、チャネルが一段で配置される従来の排出シュートよりも、個々のチャネルを幅広くすることができる。これにより、提案される排出シュートを用いて、異なる幾何学的形状、サイズ及び重量を有するペレットは、特に傾動又は詰まりなしで、排出シュートのチャネルを特に平滑及び安全に流れることができることが確実になる。これにより、望ましくない搬送漏れが回避され、傾動の際に大きな力がペレットに作用する場合にペレットの破損が防止される。本発明に関して、「錠剤」及び「ペレット」という用語は同義語として用いられることが好ましい。
【００１９】
上段において隣り合わせに配置されたチャネルを非常に幅広くすることできることが有利である。なぜならば、更なるチャネルを下側の第2の段に配置することができるからである。したがって、例えば、2つの上部チャネルはそれぞれ60 mmの正幅を有し、その結果、25 mmの直径を有する発泡錠等、比較的大きい2つの錠剤が、隣り合わせで、間に1つの錠剤が直立した状態でも、詰まりなしでシュートを通ることができることが有利である。その場合、下段、例えば、第2のシュートチャネルの下のシュートシャフトが、個々の不合格錠剤及び不合格平均値の錠剤を除去するように意図されることが好ましい。
【００２０】
二階式錠剤排出シュートによって、例えば合計で最大でも120 mmのみの幅で、例えば4つの異なるチャネルが可能になり、チャネルの全ては、異なる錠剤、特に大きい発泡錠を取り扱うのに適している。さらに、錠剤の流れを誘導するために必要なゲート切替えは、垂直に動かすことのできる連動式ブレード（ウェブ）によって実行され、ブレードの間で錠剤又は破損錠剤が詰まり得ないことが好ましい。
【００２１】
錠剤シュートの最大限のシャフト幅が、特に交換可能なローターを通常使用するために必要になっている。ローター、したがってツールフォーマットも、全ての現代のロータリープレスにおいて交換することができることが好ましいため、1つの機械で、非常に小さい錠剤のみならず、発泡錠等の非常に大きい錠剤も製造することができることが有利である。錠剤の型ごとに別個の錠剤排出シュートを用いることは望ましくないため、上記シュートを用いて、あらゆる錠剤の型を問題なく輸送することができるようになっている。「標準的なシュート」を用いて、最大25 mmの直径を有する錠剤を圧縮することができる。安定性のみを理由として、シュートは120mm以下の幅にすべきであることが好ましい。したがって、シュートの利用可能な空間の幅が制限される。本装置は、それぞれ特に120 mmの幅及び60 mmのシャフト幅を有する4方向の錠剤排出シュートを可能にすることが有利であり、4つのシャフトは、2つの段にわたって分配されることが好ましく、錠剤の流れが、詰まりが起こり得ない2つの垂直に作動する連動式ブレード（ウェブ）によって誘導されることが好ましい。
【００２２】
ウェブは、好ましくは下段においてチャネル番号3及び4内の欠陥のある平均値の錠剤を不合格にするとともに、チャネル番号2内の試料錠剤を不合格にするのに用いることができることが有利である。不良の単一値の錠剤は、圧縮空気を用いて個々に選別することによってチャネル番号4に給送されることが好ましい。連動式ブレードのリニアドライブのために、対応する空間がチャネル番号1の下方に必要となることが好ましい。この下側チャネルの外端において、2つの上側チャネル番号1及び2の粉塵吸出しシステムのための接続部が存在することが有利である。
【００２３】
適用試験によれば、提案される排出シュートの重量は、従来技術に記載されている幅及び板金又は材料厚さを有する従来の排出シュートより軽いことがわかっている。提案される排出シュートによって確実になるコンパクトで幅狭な実施形態によって、排出シュートは、取り扱いが容易であり、打錠機の操作者又は管理者にとって特に使いやすい。排出シュートの要素の提案される配置構成は、排出シュートの上側の第1の段を電気部品なしで設けることができ、その結果、排出シュートのこの上段は、意外なことに、洗浄することができ、洗浄可能な実施形態を顧客が利用可能になり得ることで、排出シュートを日常的に動作させる際に人員及び費用に関して節約することができるということを意味することが本発明の特定の利点である。意外なことに、排出シュートの下側の第2の段も、詰まりセンサー、又は選別機構若しくはその要素を駆動する2つのリニアドライブ等の、排出シュートの下側の第2の段に関連する電気部品を事前に除去した場合に洗浄することができる。本発明の状況では、打錠機の部品を洗浄機で水洗いが可能であることが特に好ましい。
【００２４】
本発明の更なる利点は、提案される排出シュートが、特に安定性及び捻り耐性のある形状を有するため、長期使用における高い機械負荷に耐えることである。排出シュートをステンレス鋼、プラスチック、及び／又はアルミニウムから製造することができるので、提案される排出シュートはアメリカ食品医薬品局によって承認され得る。本発明の状況では、アルミニウムをニッケル皮膜を用いて仕上げすること、及び／又は、鉄又は鋼材料が、ニッケルめっき及び／又はクロムめっきによって腐食に対して保護されることが特に好ましい。本発明の状況では、排出シュートは、ステンレス鋼316Lを含むことが特に好ましい。なぜならば、このステンレス鋼を使用することで、ニッケル及び／又はクロム製の保護層が、非常に高負荷又は長期負荷を受けても摩耗又は分離しないことが確実になるからである。排出シュートの用いられる材料及び設計によって、錠剤のために特に平滑な滑り面を永久的にもたらすことができ、それにより、詰まり、傾動、又は搬送漏れの発生を効果的に回避することができる。工具なしで取付け及び除去することができる排出シュートを提供し得るとは完全に意外なことであった。これは、例えば、提案される排出シュートを、クイックリリース締結具を用いてシュート支持部に取り付ける点で達成することができる。さらに、提案される排出シュートの使用と併せて、良品チャネル内での搬送漏れの監視を行うことができ、これにより、打錠機の加圧チャンバーにおける搬送漏れを特に効果的に回避することができる。
【００２５】
提案される排出シュートが、ペレットの性質に応じて、打錠機の加圧チャンバーにおいて製造された後のペレットを選別することができる複数の選別チャネルを備えることは、本発明の趣旨に含まれる。特に、排出シュートは、第1のチャネル及び1つ以上の更なるチャネルを備える。下側パンチを持ち上げることによってダイプレートにおける開口から射出され、ダイプレート上に静置したペレット又は錠剤は、打錠機と排出シュートとの移行領域、特にダイプレートと排出シュートとの移行領域に、ダイプレートの上方にわずかな距離を置いて位置することが好ましい錠剤スクレーパーによって搬入されることが好ましい。この移行領域において、ペレットの流れ又は製造されたペレットの全てを、ペレットの2つのサブセットに分割する、第1の選別プロセスが行われる。本発明に関して、「ペレットのサブセット」という用語は、選別プロセスの完了後に排出シュートの同じ選別チャネル内に位置するペレットを包括する。提案される排出シュートは、移行領域においてペレットのための2つの入口を有し、第1の入口は、排出シュートの第1のチャネルに向けて開放されており、この第1のチャネルは、ペレットの第1のサブセットを受け取ることが好ましい。
【００２６】
排出シュートの第1のチャネルは、端部にペレットの第1のサブセットの出口がある連続チャネルとして設計されることが好ましい。第1のチャネルは、排出シュートの上側の第1の段の一部であり、上側の第1の段は、本発明の状況では、排出シュートの上段とも呼ばれることが好ましい。本発明に関して、特に排出シュートの上側の第1の段は、打錠機のダイプレートの実質的に水平な平面と本質的に同じ高さで配置されることにより、有利には錠剤が妨害なく加圧チャンバーから排出シュートに移ることができることが好ましい。本発明に関して、第1のチャネルを良品チャネルと呼称することが好ましい。様々な試験装置及び監視機構によって「良品」、したがって、問題なし（correct）と判定されたペレットは、良品チャネルに選別されることが好ましく、その結果、小売業者及び顧客に販売することができる。「良品」と判定されたこれらのペレットは、ペレットの第1のサブセットを形成することが好ましく、本発明に関して、「良品錠剤」と呼ぶことが好ましい。良品チャネルは、「良品」と判定された錠剤が、打錠機と排出シュートとの間の移行領域から、良品チャネルの出口の領域に直接進入することができるように、連続チャネルとして設計される。良品チャネルの出口は、打錠機に対向する排出シュートの側における良品チャネルの端部に位置することが好ましい。選別チャネルの出口が位置することが好ましい排出シュートのこの側は、本発明の状況では、排出シュートの出口と呼ぶことが好ましく、一方、打錠機への移行領域を形成する排出シュートの側は、排出シュートの上部入口と呼ぶことが好ましい。本発明によれば、良品チャネルは側壁によって境界を画定され、片側が排出シュートの外壁によって、反対側が、本質的に排出シュートの中心に配置される排出シュートの中央壁によって境界画定されることが好ましい。この中央壁は、排出シュートの第3のチャネル及び第4のチャネルへの入口として用いられることが好ましいとともに、第1の選別機構及び第2の選別機構のウェブを用いて解放又は封鎖することができる2つの開口を有することが好ましい。
【００２７】
提案される排出シュートは、移行領域において第2の入口を有し、この入口は、排出シュートの第2のチャネルに向けて開放することが好ましい。この第2のチャネルは、ペレットの第2のサブセットを受け取るように設計されることが好ましい。第2のサブセットのこれらの錠剤は、圧縮空気を用いて錠剤スクレーパーにおいて不合格とされ、欠陥があると判定された錠剤であることが好ましい。ペレットの第2のサブセットを形成することが好ましいこれらの錠剤は、「不良品錠剤」とも呼ぶことが好ましい。不良品チャネルは、固定された側壁によって三方が包囲されることが好ましい、短いチャネルセクションを備える。側壁は排出シュートの中央壁によって形成され、反対側は排出シュートの外壁によって形成されることが好ましい。中央壁及び外壁は、接続壁に接続され、この接続壁が、不良品チャネルの後端を形成し、後部に対して不良品チャネルの境界を画定するため、第2のサブセットのペレットは、排出シュートの上段の別のチャネルに進入し得ないことが好ましい。不良品チャネルの底部において、第2のサブセットのペレットが排出シュートの第2の段に落下することができる開口が配置され、第2の段は、下段とも呼ばれる。本発明によれば、第2の段は、回収チャネルとも呼ぶことが好ましい第5のチャネルを備えることが好ましい。回収チャネルにおいて、排出シュートの第2のチャネル又は第3のチャネルに誘導された、すなわち、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットを形成するペレットが回収されることが好ましい。これらの錠剤は、欠陥があるために錠剤スクレーパーの領域において圧縮空気を用いて不合格とされた不良品錠剤であるか、又は、第1の選別機構を用いて不合格チャネル、すなわち排出シュートの第3のチャネルに誘導された、良品チャネルからの不合格錠剤であることが好ましい。本発明に関して、第5のチャネルは、不良品錠剤及び不合格錠剤を、排出シュートの下側の第2の段の一部であることが好ましい出口に給送するように設計されることが好ましい。本発明の状況では、回収チャネルは、第2の段、特に第2のチャネル、第3のチャネル及び第4のチャネルの下方に配置されるため、下段の半分を本質的に占めることが好ましく、一方、下段のもう半分側は、選別機構のリニアドライブを備えることが好ましいということが好ましい。リニアドライブは、排出シュートの第2の段の底部に締結して設けられることが好ましい、本発明に関して、不良品チャネルは底部に開口を有し、その結果、第2のチャネルに進入するペレットが、この開口から排出シュートの第2の段の回収チャネルに落下することが好ましい。
【００２８】
本発明の状況では、排出シュートの上段は、中央壁によって本質的に同様の幅に二分されることが好ましい。片側、例えば打錠機の方向から平面図で左側は、「良品」と判定された錠剤のための良品チャネルを形成することが好ましい、好ましくは連続する第1のチャネルから形成され、一方、打錠機の方向から平面図で反対側、例えば右側は、第2のチャネル、第3のチャネル、及び第4のチャネル、すなわち、排出シュートの不良品チャネル、不合格チャネル、及び試料チャネルによって形成されることが好ましい。この分離を行うことが好ましい中央壁は、ペレットが良品チャネルから、すなわちペレットの第1のサブセットから排出シュートの第3のチャネル又は第4のチャネルに進入することができる2つの開口を有することが好ましい。
【００２９】
第3のチャネルは、不合格チャネルとも呼ぶことが好ましい。不合格チャネルは、事前に定義された重量公差を外れた錠剤を良品チャネルから受け取ることが好ましい。そのような錠剤は、例えば、最初に、打錠機が始動したとき、又は製造プロセスが終了若しくは中断したときに製造される可能性がある。しかしながら、製造中にも、例えば、加圧材料供給部に異常がある場合、材料供給部に棚吊り（bridging）があるために充填装置への材料の流れが低減する場合、又は加圧材料が終わりに達する場合、押付力の平均値は、目標値から大きく逸脱する可能性があり、これにより、これらの錠剤を不合格とし、不合格チャネルに入れることが必要になる。本発明に関して、不合格チャネルは底部に開口を有し、その結果、この第3のチャネルに進入したペレットが、この開口から排出シュートの第2の段の回収チャネルに落下し、不合格錠剤のための第2の段にある出口に給送されることが好ましい。本発明に関して、第3のチャネルの入口を、排出シュートの中央壁における第1の開口と呼称することが好ましい。
【００３０】
排出シュートの第4のチャネルは、試料チャネルとも呼ぶことが好ましい。試料チャネルは、良品チャネルにおける錠剤流れから取られた無作為な試料、又は、製造サイクルの最初若しくは打錠機が始動したときに製造された試料錠剤のために用いることができることが好ましい。排出シュートの第4のチャネルに進入する錠剤は、試料錠剤とも呼ぶことが好ましい。試料錠剤は、ペレットの第4のサブセットを形成することが好ましい。本発明に関して、試料チャネルは底部に開口を有し、ペレットの第4のサブセットは、ペレットの第4のサブセットの出口に入り、この出口は、上側の第1の段の一部であることが好ましい。ペレットの第4のサブセットの錠剤は、試料錠剤とも呼ぶことが好ましい。本発明に関して、第2の選別機構を用いて良品チャネルから錠剤試料を除去することができることが好ましい。試料錠剤は、排出シュートの中央壁にある開口を通して良品チャネルを離れることで、試料チャネルに進入することが好ましい。試料チャネルの端部には、試料錠剤の出口が配置される。試料錠剤のこの出口は、排出シュートの上側の第1の段の後部、好ましくは左端に配置されることが好ましい。この出口において、試料錠剤を袋又は小型の容器で回収することができる。本発明に関して、第4のチャネルの入口を、排出シュートの中央壁における第2の開口と呼称することが好ましい。
【００３１】
本発明に関して、第3の選別チャネル及び第4の選別チャネルの入口を形成することが好ましい、排出シュートの中央壁における2つの開口は、選別機構を用いて開放又は閉鎖することができることが好ましい。本発明に関して、ペレットを、第1の選別機構を用いて第1のチャネルから第3のチャネルに誘導するとともに、ペレットを、第2の選別機構を用いて第1のチャネルから第4のチャネルに誘導することが特に好ましい。換言すれば、第1の選別機構は、ペレットを良品チャネルから不合格チャネルに誘導するように設計され、一方、第2の選別機構は、ペレットを良品チャネルから試料チャネルに誘導するように設計される。この点において、選別機構は、例えば、排出シュートの上側の第1の段における連続的な良品チャネルを通る通路が可能になる、又は、ペレット若しくはペレットの群が排出シュートの中央壁における開口に誘導されることで、このペレット若しくはペレットの群が単一の連続的な良品チャネルから不合格とされるという意味で、ペレットの流れを経路決定するように設計されたゲートとして機能することが好ましい。
【００３２】
本発明は、排出シュートが上段及び下段を有する点で幅広な4レーン式の錠剤排出シュートの機能を満たす、コンパクトで幅狭な2レーン式錠剤排出シュートを提供し、良品錠剤、試料錠剤、不合格錠剤、及び不良品錠剤のためのチャネルが上段に位置し、不合格チャネル及び不良品チャネルからの錠剤のための回収チャネルが、直線状に動かすことができる選別ウェブ及び分離ウェブのための機械的駆動部とともに下段に位置し、これらのウェブは、さらに、ウェブの対及び選別機構ごとに1つのリニアドライブに接続されることが好ましい。錠剤シュートの特にコンパクトで幅狭な設計によって、特に、異なる錠剤の型、幾何学的形状、サイズ、及び重量が、特に重力に起因して平滑にシュートを離れることが可能になる。
【００３３】
本発明に関して、第1の選別機構は、特に良品チャネルでの傾いた位置決めによって、不合格錠剤を不合格チャネルに誘導し、第2の選別機構は、特に良品チャネルでの傾いた位置決めによって、試料錠剤を良品チャネルから試料チャネルに誘導することが好ましい。本発明に関して、上側の第1の段は、ペレットの第2のサブセット、第3のサブセット、及び第4のサブセットを受け取るように設計された、第2のチャネル、第3のチャネル、及び第4のチャネルの入口を有し、第2のチャネル及び第3のチャネルのセクションは、上側の第1の段の底部に、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットが下側の第2の段に進入することができる開口を有することが好ましい。本発明に関して、例えば、上段の不合格チャネルには底部がなく、その結果、この第3のチャネルに誘導された錠剤は、下段の回収チャネルに落下することが好ましく、回収チャネルは、本発明に関して、第5のチャネルを表すことが好ましい。本発明に関して、錠剤スクレーパーの領域において圧縮空気によって個々に不合格とされた不良品錠剤は、上段の不良品チャネルに誘導され、これらの不良品錠剤は、チャネル床にある開口から、下方に位置する回収チャネル又は廃品チャネルに落下し、不良品チャネルは、本発明の趣旨の中で第2のチャネルを表し、回収チャネルは、本発明の趣旨の中で第5のチャネルを表すことが特に好ましい。本発明に関して、下側の第2の段は、ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットの出口を有し、この出口は、第2の段の一部であり、回収チャネルの後端及び出口を表すことが好ましい。
【００３４】
ペレットの第2のサブセット及び第3のサブセットは、上部の第1の段の底部にある開口から下側の第2の段に進入することが更に好ましい。換言すれば、良品チャネルからの不合格品を表す、圧縮空気を用いてスクレーパーによって直接不合格とされたペレット及び錠剤は、上側の第1の段の底部にある開口から下側の第2の段に進入することが好ましい。ペレットの第4のサブセットは、ペレットの第4のサブセットの出口に進入することが好ましく、この出口は、第1の段の一部である。これらのペレットは、別個の出口を介して排出シュートから取り出すことができる試料錠剤であることが好ましい。
【００３５】
本発明に関して、選別機構は、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続されることが好ましい。安定したウェブは曲がり得ないので、安定したウェブを使用することは、従来技術から既知の薄い金属シートと比較して特に有利である。選別機構は、いずれの場合にも、選別ウェブを備えることが好ましく、選別ウェブは、傾斜して位置することが好ましく、リニアドライブを介して良品チャネルの底部位置から上側の選別位置まで実質的に垂直に上げることができる。選別ウェブの第1のウェブ及び第2のウェブは、「ウェブ対」と呼ぶことが好ましい。第1のウェブは、良品チャネルにおいて傾いて延在するように設けることが好ましい、選別ウェブと呼ぶことができることが好ましい。第2のウェブは、分離ウェブと呼ぶことができることが好ましい。選別機構の2つの分離ウェブは、排出シュートの第3のチャネル及び第4のチャネルの入口に配置されることが好ましく、第1の選別機構の分離ウェブは、不合格チャネルの入口に配置され、第2の選別機構の分離ウェブは、試料チャネルの入口に配置される。2つの選別機構の分離ウェブは、排出シュートの上側の第1の段における第1のチャネルでのペレット流れの動きに実質的に平行に延在することが好ましい。2つの選別機構の2つの選別ウェブは、例えば、良品チャネル内で傾いて延在する。
【００３６】
各ウェブは、排出シュートの上側の第1の段の底部における底部位置すなわち非作動位置か、又は選別位置にあり得る。ウェブが選別位置にあるとき、このウェブが存在する入口又はチャネルを封鎖するように設計され、一方、このウェブが底部位置に存在する入口又はチャネルを解放することが好ましい。選別機構の2つの相互接続されたウェブのこの動きは、本発明の状況では、チャネル入口の「交互の封鎖及び解放」と呼ぶことが好ましい。換言すれば、選別位置にあるウェブによって、対応するウェブが存在する入口又はチャネルをペレットが通過することが防止されるのに対し、ウェブは、対応するウェブが底部位置に存在する場合、入口又はチャネルを通るペレットの通路を解放する。底部位置は、ウェブが、排出シュートの上段のベースプレートに沈み、このベースプレートと同一平面にあることが好ましく、その結果、製造されたペレットは、ベースプレートに沈んだウェブの上を流れることができることを特徴とすることが好ましい。ウェブの選別位置すなわち作動位置は、ウェブの伸長位置とも呼ぶことができることが好ましい。
【００３７】
換言すれば、本発明に関して、製造された後のペレットが選別される排出シュートのチャネルは、2つの段の上に配置され、ペレットは、連動式選別機構を用いて選別されることが好ましい。選別機構は、選別ウェブ及び分離ウェブと呼ばれる2つのウェブを備えることが好ましい。選別ウェブは、ロッカーを介して分離ウェブに接続されることが好ましいリニアドライブを備えることが好ましい。選別ウェブが非作動位置から上方に動いて選別位置に移ると、分離ウェブは、スプリング作用によって自動で下がり、選別チャネルの開口を解放する。
【００３８】
提案される排出シュートの特定の利点は、ウェブの本質的に垂直な上下運動によって、ウェブとシュートの底部との間で錠剤又は錠剤の破片が詰まり得なくなることである。錠剤の詰まりは、選別機構の望ましくない停止を起こし得る。非作動位置では、選別ウェブは、シュートの底部と同一平面に位置する。この底部は、錠剤の流れが阻害されないようにウェブと同一平面であることが有利である。作動位置では、分離ウェブは、伸長位置にあり、「良品」錠剤が誤ったチャネルに進入することを確実に防止する。
【００３９】
本発明に関して、選別ウェブの上方の動きと並行して、背後に位置するチャネルへの入口を閉鎖することが好ましい、対応する選別機構の分離ウェブは、同期するように下方に動き、このように不合格とされた錠剤のための対応するチャネルが解放されることが好ましい。提案される排出シュートの選別機構は、本質的に同一であるように設計されることが好ましい。選別機構の選別ウェブは、リニアドライブを介して上げ下げされ、選別機構の分離ウェブは、例えばロッカーによって選別ウェブのストロークに機械的に結合され、このように、選別機構の2つのウェブは反対方向の動きを行うことが有利であることが好ましい。本発明の状況では、選別機構のリニアドライブは、排出シュートの下側の第2の段の底部又は底板に締結されることが好ましい。リニアドライブは、電気的に、空気圧式に、モーターによって、及び／又は油圧式に操作することができることが好ましい。
【００４０】
本発明の好ましい一実施の形態において、選別機構はそれぞれ、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続される。2つのウェブの間の接続部としては、特に、ロッカー、すなわち、回転可能に取り付けられることが好ましく、軸受の両側にロッカーアームを備え、第1のアームは第1のウェブと協働し、第2のアームは第2のウェブと協働することが好ましいタイプのロッカーが挙げられる。これは、例えば、ウェブが、いずれの場合にも、例えば整合する凹部によって、2つのアームのうちの一方とのみ相互作用するように、アーム及びウェブを互いに対応するように配置し、及び／又は、ウェブをそれに応じた形状にするという点で実現することができる。レバーを備える駆動部は、特にウェブの下方に配置され、ウェブの下側と相互作用する。アームは、互いに対して或る線に沿って、又は互いに対して或る角度で配置することができることが好ましい。レバーの第1の位置では、その場合、レバーの第1のアームが下げ位置にあり、第2のアームが上げ位置にあることが好ましい。したがって、レバー及びウェブの相互作用及び幾何学的配置及び／又は構成によって、特に第1のウェブが下げ位置にあり、第2のウェブが上げ位置にある。レバーの第1のアームが上げ位置にあり、第2のアームが上げ位置にあるレバーの第2の位置では、第1の位置とは逆であることが好ましい。ウェブには、この場合ばね要素によってスプリング力が加わるため、アームが下げ位置にあるウェブが押下されることが好ましい。したがって、ロッカーアームが下げ位置にあるウェブも下げ位置にあることが好ましく、もう一方のウェブは、上がったロッカーアームが及ぼす力によってスプリング力に抗して押し上げられる。したがって、2つの結合したウェブのうちの一方を上側の位置にもたらす、すなわち上方運動をもたらすには、ロッカーのそれぞれのアームが及ぼす力が、このウェブに及ぼされるスプリング力よりも大きい必要がある。もう一方のウェブは、とりわけスプリング力によって押下される。2つのウェブのうちの一方を持ち上げるために及ぼす力は、好ましくはモーターによって、好ましくは電気的にのみならず、空気圧式に、モーターによって、及び／又は油圧式にも発生する。特に、用いられる電気リニアモーター及び／又はリニアアクチュエーターも備えることができる。しかしながら、ロッカーの回転軸を電気モーターの回転シャフトに接続することによって、モーターが一方向又は逆方向に部分的に回転するので、ロッカーのピボット軸受上で傾動運動を起こすことができることも好ましくなり得る。
【００４１】
スプリング力が1つのウェブにのみ加わるため、このウェブのみを駆動部によって能動的に持ち上げる必要があるのに対して、もう一方のウェブは、例えば、スプリング力が加わるウェブが駆動されなかった場合に、結合を介したこのウェブのスプリング力によって持ち上げることができることが好ましいことも好ましくなり得る。
【００４２】
本発明に関して、排出シュートは、選別機構のウェブの動きを、その端位置に到達することに関して監視するように設計されたセンサーを備えることが好ましい。これらのセンサーは、リニアドライブの領域に取り付けられることが好ましい。したがって、リニアドライブには、端位置を監視する能力が備わっていることが好ましい。
【００４３】
更なる態様において、本発明は、打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関し、ペレットを、打錠機の排出シュートにおける1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導し、選別機構はそれぞれ、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続される第1のウェブ及び第2のウェブを備える。排出シュートに関して説明した定義、技術的効果、及び利点は、方法にも同様に当てはまる。
【００４４】
本発明に関して、排出シュートは、上側の第1の段及び下側の第2の段を備え、ペレットは、第1の段の高さで排出シュートに進入し、1つ以上の選別機構によって、排出シュートの出口に誘導され、少なくとも1つの出口は、第1の段の一部であり、少なくとも1つの更なる出口は、第2の段の一部であることが好ましい。第1の段は、例えば2つの出口を有することができ、右の出口は、良品チャネルすなわち第1のチャネルの出口を表し、上段の更なる左の出口は、試料チャネルすなわち第4のチャネルの出口を表す。排出シュートの下段の出口は、例えば回収チャネルすなわち第5のチャネルの出口とすることができ、第2のチャネル及び第3のチャネルからの錠剤、すなわち、不良品チャネル及び不合格チャネルからの錠剤は回収チャネルにおいて回収される。
【００４５】
更なる態様において、本発明は、打錠機において製造された後のペレットを選別する方法に関し、ペレットを、打錠機の排出シュートにおける1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導することが好ましく、排出シュートは、互いに重ねた配置で第1の段及び第2の段を備え、ペレットは、第1の段の高さで排出シュートに進入し、1つ以上の選別機構によって、排出シュートの出口に誘導され、少なくとも1つの出口は、第1の段の一部であり、少なくとも1つの更なる出口は、第2の段の一部である。
【００４６】
排出シュートに関して説明した定義、技術的効果、及び利点は、方法にも同様に当てはまる。
【００４７】
本発明の好ましい一実施の形態において、ペレットを、打錠機の排出シュートの1つ以上の選別機構によって排出シュートの異なるチャネルに誘導し、選別機構はそれぞれ、第1のウェブ及び第2のウェブを備え、これらのウェブは、第1のウェブが上方に動くと、第2のウェブが下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブを介して互いに接続されることが好ましい。
【００４８】
本発明に関して、排出シュートは、2つの選別機構及び5つのチャネルを備えることが好ましく、ペレットを、第1の選別機構を用いて第1のチャネルから第3のチャネルに誘導し、ペレットを、第2の選別機構を用いて第1のチャネルから第4のチャネルに誘導する。打錠機のダイプレート上のスクレーパーにおける圧縮空気によって不合格とされたペレットを、第2のチャネルに誘導することが好ましい。第2のチャネル又は第3のチャネルに誘導されたペレットを、排出シュートの第2の段の一部である第5のチャネル、すなわち回収チャネルにおいて回収することが更に好ましい。
【００４９】
例示の実施形態
以下、本発明の一例示の実施形態を記載する。「右」及び「左」という用語は、打錠機の方向から排出シュートの平面図で見た結果として用いる。いわゆる良品チャネルは、排出シュートの第1の段において右側に位置する。このチャネルから、平均値を上回った又は下回った全ての不合格錠剤のために、シュートの左側への第1の分岐があり、これにより、関係する錠剤は不合格品としてみなされる。平均値は、測定された押付力信号に関係することが好ましく、平均値は、「スライド（sliding：移動平均）」方式で計算することができることが有利である。この不合格チャネルは、左のシュート壁において終端するが、下側の第2の段への通路として底部に開口を有する。錠剤排出シュートの左側における第2の分岐は、第1の分岐に後続し、良品製品から試料錠剤を除去するように意図される。試料錠剤は、第1の段における良品錠剤と本質的に同じ高さでシュートを離れる。シュートの左側の入口領域には、錠剤スクレーパーにおける圧縮空気を用いて不合格とされた個々の欠陥錠剤のために意図された別のチャネルがある。この短いチャネルは、不良品チャネルと呼ばれ、スクレーパーにおいて個々に不合格とされた錠剤が、シュートの端部に到達し得ないように、排出シュートの中央壁と外壁との間の傾いた接続壁によって後部に対して境界が画定される。不良品チャネルにも底部がないため、不良品錠剤は、下段の左側を形成する、下方の不合格チャネルに落下する。
【００５０】
さらに、本明細書に記載する例示の実施形態によれば、排出シュートは、従来のゲート及び選別機構とは根本的に異なる2つの選別機構を備える。第1の選別機構を、平均値ゲートとも呼ぶことができることが好ましい。第1の選別機構には、重量公差を外れた錠剤を「良品」錠剤から確実に分離し不合格とするというタスクがある。この状況は、ロータリープレスが始動したとき、及び、機械が停止したときに発生することが多い。ただし、押付力の平均値は、製造中に目標値から大きく逸脱する可能性もあり、これは、これらの錠剤を不合格とする必要があることを意味する。
【００５１】
打錠機に錠剤を個々に選別する能力が備わっていない場合、この平均値ゲートは、個々の値が上回ったときに起動される。第1の選別機構は、錠剤流れから欠陥錠剤を除去し、好ましくは不良品錠剤とともに、当該欠陥錠剤の前の約2〜3個の錠剤及び当該欠陥錠剤の後の約2〜3個の錠剤を不合格とすることができることが好ましく、これにより、欠陥錠剤が良品チャネルに到達するリスクが特に確実に最小限になる。
【００５２】
選別機構は、従来の既知の選別機構とは根本的に異なる。軸の周りを回転するタブ又は保持器（cages）はもはや用いられず、排出シュートの底部におけるスロットを通して本質的に垂直に上下運動する固体ウェブが用いられる。選別機構はそれぞれ、タンデム又はロッカーのように交互に上下運動する2つのウェブを備える。錠剤排出シュートの中央壁には、第3のチャネル及び第4のチャネルの入口として機能する2つの開口がある。第1の開口によって、不合格又は平均値錠剤の通過が可能になり、第2の開口によって、試料錠剤の通過が可能になる。通常の錠剤製造中にこれらの開口が閉鎖されていなかった場合、製造中及び選別ウェブが良品チャネルにおいて起動しているとき、良品錠剤が不良品チャネルに進入するとともに、不良品錠剤が試料チャネルに進入するおそれがある。これを回避するために、選別機構は、選別ウェブに加えて、排出シュートの中央壁にある第1の開口及び第2の開口を閉鎖するように設計された、いわゆる分離ウェブを備える。換言すれば、動かすことのできる分離ウェブによって、シュートの中央壁にある2つの開口をそれぞれ閉鎖することができる。
【００５３】
ロータリープレスが始動した際に第1の選別機構が起動した場合、第1の選別機構の選別ウェブは、錠剤を不合格チャネルに誘導するためにリニアドライブによって上げられる。それと同時に、対応する分離ウェブが、選別ウェブとの機械結合に起因して引き下げられ、これにより、不合格とされた錠剤のための開口が露出する。その後、排出された錠剤は、底部の開口から、第2の段のシュートの左側の下方に位置する回収チャネルに落下する。試料錠剤の選別機構、すなわち第2の選別機構は、第1の選別機構と本質的に同一の構造であることが好ましい。選別機構のリニアドライブは、錠剤シュートの第2の段の底部上に締結される。リニアドライブは、選別ウェブのキャリアプレートに対して作用する。リニアドライブは、双方向に能動的に動くことが好ましく、選別ウェブの2つの端位置、及び間接的に分離ウェブに到達したことを確実に監視することができるように、端位置センサーを備えることが好ましい。ウェブの上げ下げは非常に高速のプロセスであるため、最適な選別結果を達成することができる。
【００５４】
本発明に関して、分離壁におけるゲート又は選別機構は、対応する選別ゲートが、好ましくは2段目における底部、すなわち非作動位置にあるときにロッカーによって上げられることが好ましい。例えば、良品チャネルにおける選別ゲートが、持ち上げ式駆動部によって上げられると、ロッカーがこのゲートを解放するため、それぞれの他のゲートはばねによって押下される。ばねは例えば図4に示されている。本発明に関して、持ち上げ式駆動部を選別ウェブのリニアドライブ又は駆動部とも呼称することが好ましい。
【００５５】
本発明に関して、提案される排出シュートを、不良品錠剤を空気圧で個々に選別する打錠機とも併せて用いることができることが好ましい。「不良品」と認定された錠剤は、通常、圧縮空気を用いて不合格とされる。対応する選別ノズルが、錠剤スクレーパーの先端に位置することが好ましい。なぜならば、この先端は、特に錠剤がダイプレート上に個々に位置する場所だからである。錠剤が加圧プロセス中に欠陥ありと認定された場合、錠剤が錠剤スクレーパーの選別ノズルに到達した際に圧縮空気が送風される。これにより、錠剤は径方向に外方に動くことで、錠剤排出シュートの不良品チャネルの開口に着地する。このチャネルセグメントには底部又は底部の開口がないことが好ましいため、不合格錠剤は、第2の段の回収チャネルに落下する。
【００５６】
本発明について、以下の図面を参照してより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態の側面図である。
【図２】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態の詳細図である。
【図３】錠剤排出シュートの好ましい一実施形態を通る断面を示す図である。
【図４】選別機構の2つのウェブの結合調整を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
図1は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態の側面図を示している。特に、図1は、提案される排出シュート1を通る断面を示している。ゲートと呼ぶことも好ましくなり得る選別機構7、14のリニアドライブ17が、排出シュート1の下段3の底部に固定されている。さらに、回収チャネル15の出口19が示されており、この出口において、不良品チャネル6及び不合格チャネル5からの錠剤が、第1の段2の底部にある開口から落下したことで、第2の段3の回収チャネル15に進入した後に回収される。試料錠剤の出口18は、図1において良品錠剤の出口20によって隠されているが、出口20の背後に配置されている。
【００５９】
図2は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態の詳細図を示している。特に、図2は、提案される錠剤排出シュート1の上段2の平面図を示している。提案される排出シュート1において、最大で2つのチャネル4、5、6、13が隣り合わせに配置されているが、排出シュート1は、ペレットを選別するために合計4つのチャネル4、5、6、13を備えることが好ましい。チャネル4、5、6、13のこの有利な配置構成は、排出シュート1が、互いに重ねて配置される2つの段2、3を備えることによって可能になることが好ましい。これによって、排出シュート1が通常2倍の幅になる4レーンシュートとして機能することが可能になることが有利である。さらに、2つの段2、3上に置かれる排出シュート1によって、個々のチャネル4、5、6、13を、従来技術の従来の排出シュートから既知のものとは完全に異なるように分割することが可能になる。また、この平面図は、良品錠剤の出口20も示しており、この出口は、排出シュート1の上段2の一部である。
【００６０】
図2は、本発明の以下の詳細も示している。すなわち、「良品」錠剤は、ダイプレート上の錠剤スクレーパーによって、錠剤排出シュート1の右側の良品チャネル4内に誘導される。良品チャネル4は、提案される排出シュート1の上段2に位置する。打錠機が始動及び停止した場合、又は、材料供給問題の場合には、錠剤は、第1の選別機構7の選別ウェブ10によって自動で不合格とされ、排出シュート1の下側の第2の段3に位置する回収チャネル15内に誘導される。試料錠剤は、商品の製造に必要となった場合、第2の選別機構14の選別ウェブ8を用いて試料チャネル13内に誘導される。個々の欠陥錠剤は、空気圧で個々に選別することによって、排出シュート1の上段2における錠剤排出シュートの左側の入口内に誘導される。この左側の入口には不良品チャネル6が接続する。欠陥錠剤は、底部の開口から排出シュート1の第2の段3へと落下し、回収チャネル15に着地する。
【００６１】
排出シュート1は、排出シュート1を実質的に同様のサイズに二分する中央壁12を備える。中央壁12は、錠剤が良品チャネル4から不合格チャネル5又は試料チャネル13に進入することができる開口16、21を有する。中央壁12における第1の開口16は、不合格チャネル5の入口16を表す。この入口16は、錠剤が不合格チャネル5に進入することができないように、第1の選別機構7の分離ウェブ11を用いて封鎖又は閉鎖することができる。中央壁12における第2の開口21は、試料チャネル13の入口21を表す。この入口21は、錠剤が試料チャネル13に進入することができないように、第2の選別機構14の分離ウェブ9を用いて封鎖又は閉鎖することができる。本発明によれば、選別ウェブ10及び分離ウェブ11が第1の選別機構7を形成し、選別ウェブ8及び分離ウェブ9が第2の選別機構14を形成することが好ましい。本発明に関して、第1のチャネル4及び第4のチャネル13のセクションは、粉塵吸出し装置用の開口を有することが好ましい。
【００６２】
図3は、錠剤排出シュート1の好ましい一実施形態を通る断面を示している。特に、図3は、選別機構7、14の更なる詳細及び機能を示している。図3の右側には、第2の選別機構14の選別ウェブ8が、選別ウェブ8の伸長位置とも呼ばれる作動位置にある。第2の選別機構14の分離ウェブ9は、非作動位置又は底部位置とも呼ばれることが好ましい下部位置にある。第2の選別機構14の分離ウェブ9が非作動位置にある場合、良品チャネル4又はペレットの第1のサブセットから到来することが好ましい試料錠剤は、試料チャネル13に進入することができる。第2の選別機構14の2つのウェブ8、9は、ロッカー22によって結合されることが好ましい。このロッカー22は、右側が選別ウェブ8に回転可能に接続され、中央が固定して取り付けられている。左側には、第2の選別機構14の分離ウェブ9の戻りばねが、レバー22に付与されている。選別ウェブ8をリニアドライブ17によって上方に動かすと、ロッカー22も枢動することにより、分離ウェブ9がスプリング力によって下方に動くことが可能になる。
【００６３】
選別ウェブ8を引き下げると、分離ウェブ9がロッカー22によって自動で上げられる。ウェブ8、9及び10、11の結合を可能にする選別機構7、14の基本となる機構は、提案される錠剤排出シュート1の下側の第2の段3、すなわち、図3に示す本発明の例では、回収チャネル15の右側に位置することが好ましい。リニアドライブ17は、選別ウェブ8、10のキャリアプレートの下で中心に位置し、それぞれ、クイックリリース締結具を用いて下段3の底板に取外し可能に締結される。本発明に関して、選別ウェブ8、10を第1のウェブとも呼ぶことが好ましく、分離ウェブ9、11を第2のウェブとも呼ぶことが好ましいということが好ましい。
【００６４】
図3は、排出シュート1の中心に、2つの開口16、21を有する中央壁12を示している。第1の開口は、不合格チャネル5の入口16を表し、一方、第2の開口は、試料チャネル13の入口21を表す。排出シュート1の上段2の前方右側の領域において、欠陥があると判定された錠剤を打錠機のダイプレートから直接ピックアップする不良品チャネル6が位置する。欠陥があると判定された錠剤は、錠剤スクレーパーにおける圧縮空気の送風を用いて「良品」錠剤とは分離されており、「良品」錠剤は、良品チャネル4に進入するペレットの第1のサブセットを形成する。排出シュート1の第1の段2は、ダイプレートの表面に対応するダイプレートの水平面と同じ高さにあることが好ましい。
【００６５】
図4は、提案される排出シュート1の選別機構7又は14の2つのウェブ8及び9又は10及び11の結合調整の一例示を示している。第1の選別機構7及び第2の選別機構14の2つの分離ウェブ9、10を、前景において見ることができる。分割器9、10は、その下側に凹部を有し、この凹部の縁部は、いずれの場合にもロッカー22と相互作用する。ロッカー22とリニアドライブ17との相互作用によって、選別ウェブ8、11を上方に動かすと、対応する分離ウェブ9、10が上方に動くこと、及びその逆も同様であることが確実になる。選別機構7、14のウェブ8及び9又は10及び11の結合した動きを可能にする結合機構は、排出シュート1の下段3の領域内、好ましくは、排出シュート1の第1の段2の一部である良品チャネル4の下方に収容されることが好ましい。
【符号の説明】
【００６６】
1  錠剤排出シュート
2  排出シュートの上側の第1の段
3  排出シュートの下側の第2の段
4  良品チャネル又は第1のチャネル
5  不合格チャネル又は第3のチャネル
6  不良品チャネル又は第2のチャネル
7  第1の選別機構
8  試料錠剤の選別ウェブ又は第2の選別機構の選別ウェブ
9  試料錠剤の分離ウェブ又は第2の選別機構の分離ウェブ
10  不合格錠剤の選別ウェブ又は第1の選別機構の選別ウェブ
11  不合格錠剤の分離ウェブ又は第1の選別機構の分離ウェブ
12  中央壁
13  試料チャネル又は第4のチャネル
14  第2の選別機構
15  第5のチャネル又は回収チャネル
16  不合格チャネルの入口
17  選別ウェブの駆動部、リニアドライブ
18  試料錠剤の出口
19  回収チャネルの出口
20  良品チャネルの出口
21  試料チャネルの入口
22  ロッカー
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペレットを受け取る第1のチャネル（4）及び1つ以上の更なるチャネル（5、6、13）を備える、打錠機の排出シュート（1）であって、
該排出シュート（1）は、上側の第1の段（2）及び下側の第2の段（3）を備え、該2つの段（2、3）は、互いに重ねる配置で設けられ、前記上側の第1の段（2）は、前記第1のチャネル（4）と、前記更なるチャネル（5、6、13）の入口とを備え、該排出シュート（1）は、前記入口のうちの少なくともいくつかを解放又は封鎖するように設計されることにより、前記ペレットが、ペレットのサブセットに分割される1つ以上の選別機構（7、14）を備えることを特徴とする、排出シュート。
【請求項２】
請求項1に記載の排出シュート（1）であって、
前記ペレットのサブセットのうちの少なくとも1つは、前記更なるチャネル（5、6、13）のうちの少なくとも1つを介して前記下側の第2の段（3）に進入することを特徴とする、排出シュート。
【請求項３】
請求項1又は2に記載の排出シュート（1）であって、
前記選別機構（7、14）はそれぞれ、第1のウェブ（8、10）及び第2のウェブ（9、11）を備え、該ウェブ（8〜11）は、前記第1のウェブ（8、10）が上方に動くと、前記第2のウェブ（9、11）が下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブ（17）を介して互いに接続されることを特徴とする、排出シュート。
【請求項４】
請求項3に記載の排出シュート（1）であって、
前記選別機構（7、14）の前記ウェブ（8〜11）は、該排出シュート（1）の前記上側の第1の段（2）の前記第1のチャネルにおけるペレット流れの動きに対して斜めに及び／又は本質的に平行に延在することを特徴とする、排出シュート。
【請求項５】
請求項3又は4に記載の排出シュート（1）であって、
前記リニアドライブ（17）は、該排出シュート（1）の前記下側の第2の段（3）の底部に締結して設けられることを特徴とする、排出シュート。
【請求項６】
請求項3〜5のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
該排出シュート（1）は、前記選別機構（7、14）の前記ウェブ（8〜11）の動きを、該ウェブ（8〜11）の端位置に到達することに関して監視するように設計されたセンサーを備えることを特徴とする、排出シュート。
【請求項７】
請求項1〜6のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記第1のチャネル（4）は、端部にペレットの第1のサブセットの出口（20）がある連続チャネルとして設計されることを特徴とする、排出シュート。
【請求項８】
請求項1〜7のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記上側の第1の段（2）は、ペレットの第2のサブセット、第3のサブセット、及び第4のサブセットを受け取るように設計された、第2のチャネル（6）、第3のチャネル（5）、及び第4のチャネル（13）の入口を有し、対応する前記チャネル（5、6、13）のセクションは、前記上側の第1の段（2）の底部に開口を有することを特徴とする、排出シュート。
【請求項９】
請求項1〜8のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
ペレットの前記第2のサブセット及び前記第3のサブセットは、前記上側の第1の段（2）の底部にある前記開口を通って前記下側の第2の段（3）に進入することを特徴とする、排出シュート。
【請求項１０】
請求項1〜9のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
ペレットの前記第4のサブセットは、ペレットの該第4のサブセットの出口（18）に進入し、該出口（18）は、前記上側の第1の段（2）の一部であることを特徴とする、排出シュート。
【請求項１１】
請求項1〜10のいずれか一項に記載の排出シュート（1）であって、
前記下側の第2の段（3）は、ペレットの前記第2のサブセット及び前記第3のサブセットの出口（19）を有することを特徴とする、排出シュート。
【請求項１２】
打錠機において製造された後のペレットを選別する方法であって、該ペレットを、前記打錠機の排出シュート（1）における1つ以上の選別機構（7、14）によって該排出シュート（1）の異なるチャネル（4、5、6、13）に誘導し、前記選別機構（7、14）はそれぞれ、第1のウェブ（8、10）が上方に動くと、第2のウェブ（9、11）が下方に動き、その逆も同様であるように、リニアドライブ（17）を介して互いに接続される前記第1のウェブ（8、10）及び前記第2のウェブ（9、11）を備える、方法。
【請求項１３】
請求項12に記載の方法であって、前記排出シュート（1）は、上側の第1の段（2）及び下側の第2の段（3）を備え、前記ペレットは、前記上側の第1の段（2）の高さで前記排出シュート（1）に進入し、1つ以上の選別機構（7、14）によって、前記排出シュートの出口（18〜20）に誘導され、少なくとも1つの出口（18又は20）は、前記上側の第1の段（2）の一部であり、少なくとも1つの更なる出口（19）は、前記下側の第2の段（3）の一部であることを特徴とする、方法。
【請求項１４】
請求項12又は13に記載の方法であって、
前記排出シュート（1）は、2つの選別機構（7、14）を備え、前記ペレットを、前記第1の選別機構（7）を用いて第1のチャネル（4）から第3のチャネル（5）に誘導し、前記ペレットを、前記第2の選別機構（14）を用いて第1のチャネル（4）から第4のチャネル（13）に誘導することを特徴とする、方法。
【請求項１５】
請求項11〜14のいずれか一項に記載の方法であって、
前記打錠機のダイプレート上のスクレーパーにおける圧縮空気によって不合格とされた前記ペレットを、前記第2のチャネル（6）に誘導することを特徴とする、方法。
【請求項１６】
請求項11〜15のいずれか一項に記載の方法であって、
前記第2のチャネル（6）又は前記第3のチャネル（5）に誘導された前記ペレットを、前記排出シュート（1）の前記下側の第2の段（3）の一部である第5のチャネル（15）において回収することを特徴とする、方法。
【国際調査報告】
2021526079.tif 000007
2021526079.tif 000008
2021526079.tif 000009
2021526079.tif 000010
2021526079.tif 000011
2021526079.tif 000012