(57)【要約】  眼の状態の矯正に使用するためのシステム、技術、及び材料組成物が開示される。システムは、処理ユーティリティ及びエッチングユーティリティを備える。処理ユーティリティは、ユーザーの視覚障害を示す入力データに応じて選択された二次元パターンを提供するように、及び前記選択された二次元パターンを、前記エッチングユーティリティによって角膜の表面上に形成するための操作命令を作成するように構成された矯正パターンモジュール、を備える。エッチングユーティリティは、ユーザーの前記角膜の表面上に選択されたパターンをエッチングするように構成されている。材料組成物は、生体適合性タンパク質鎖によって包まれたマグヘマイトナノ粒子を含む複数のナノ粒子を含む水溶液を含む。材料組成物は、点眼剤として用いられてよく、それによって、ナノ粒子が角膜上のエッチング領域を占有し、それによって、眼の状態の矯正が維持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼の状態の矯正に用いるためのシステムであって、前記システムは、処理ユーティリティ及びエッチングユーティリティを備え、前記処理ユーティリティは：
ユーザーの視覚障害を示す入力データに応じて選択された二次元パターンを提供するように、及び前記選択された二次元パターンを、前記エッチングユーティリティによって角膜の表面上に形成するための操作命令を作成するように構成された矯正パターンモジュール；
を備え、前記エッチングユーティリティは、ユーザーの前記角膜の表面上に前記選択されたパターンをエッチングするように構成されている、システム。
【請求項２】
前記エッチングユーティリティが、前記ユーザーの角膜上に前記パターンをエッチングするための選択された超音波を伝送するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記エッチングユーティリティが、前記角膜の機械的エッチングを行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記エッチングユーティリティが、少なくとも１つのレーザーユニット及びビームステアリングモジュールを備え、ユーザーの眼の角膜上に選択されたパターンを操作命令に応じてエッチングするための光学エネルギーを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記レーザーユニットが、前記角膜の単一細胞層までの深さでエッチングするように構成されている、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記二次元パターンが、回折パターンを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記パターンが、フレネルリングパターンを含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記二次元パターンが、位相に作用する干渉パターンを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
前記パターンが、焦点深度拡大パターンを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記選択されたパターンが、０．１〜０．３ディオプトリの光学的パワー分解能で光学的矯正を可能とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
生体適合性タンパク質鎖によって包まれたマグヘマイトナノ粒子を含む複数のナノ粒子を含む水溶液を含む材料組成物。
【請求項１２】
前記タンパク質鎖が、ヒト血清アルブミンタンパク質を含む、請求項１１に記載の材料組成物。
【請求項１３】
視覚障害の矯正に用いるための、請求項１１又は１２に記載の材料組成物。
【請求項１４】
点眼剤として用いるように構成されている、請求項１１から１３のいずれか一項に記載の材料組成物。
【請求項１５】
ユーザーの角膜に選択されたパターンのエッチングを施した後に点眼剤として用いるように構成され、前記ナノ粒子は、前記角膜の表面のレリーフ内に分散されて、前記ユーザーの眼に追加の光学的パワーを提供する、請求項１４に記載の材料組成物。
【請求項１６】
前記マグヘマイトナノ粒子が、硝酸セリウムアンモニウムＦｅ２Ｏ３ナノ粒子を含む、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の材料組成物。
【請求項１７】
生体適合性タンパク質鎖によって包まれた前記マグヘマイトナノ粒子が、さらに、１又は複数の選択された薬物を担持するように構成されている、請求項１１から１６のいずれか一項に記載の材料組成物。
【請求項１８】
視覚障害の治療に用いるための、マグヘマイトをベースとする粒子をタンパク質シェル中に含むナノ粒子を含む、材料組成物。
【請求項１９】
前記ナノ粒子が、さらに、薬物キャリア及び送達として構成されている、請求項１８に記載の材料組成物。
【請求項２０】
請求項１に記載のシステム、及び請求項１１に記載の材料組成物を含む点眼剤を含む、視覚障害の矯正に用いるためのキット。
【請求項２１】
前記ユーザーの角膜上に選択されたパターンをエッチングし、前記眼に前記点眼剤を投与するために前記システムを操作するための説明書を含む、請求項２０に記載のキット。
【請求項２２】
家庭での又は医師のクリニックでの使用に適している、請求項２０又は２１に記載のキット。
【請求項２３】
前記材料組成物が、生体適合性タンパク質鎖によって包まれたマグヘマイトナノ粒子を含み、前記パターンの光学的効果の安定性を高めるように構成され、それによって、光学的矯正効果を、数日間から数ヶ月間にわたって継続させることができる、請求項２０から２２のいずれか一項に記載のキット。
【請求項２４】
近視、遠視、老視、及び乱視のうちのいずれか１つを矯正するように構成されている、請求項２０から２３のいずれか一項に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視覚矯正技術の分野にあり、具体的には、近視、遠視、老視、乱視、及び他の視覚障害などの視覚障害の矯正に関する。
【背景技術】
【０００２】
視覚を制限するものとして様々な眼の状態が知られている。そのような眼の状態としては、一般的に、近視（近視（myopia））、遠視（遠視（hyperopia））、及び眼の老化（典型的には老視を伴う）が挙げられ得る。そのような眼の状態を矯正する様々な技術が知られており、眼鏡、コンタクトレンズ、さらには眼内レンズなどである。用いられるレンズは、ユーザーの眼の状態に応じて、選択された１又は複数の光学的パワー、及び／又はレンズの焦点深度を拡大するように設計された選択されたパターンを備える。老視の症状を例とする様々な眼の状態を克服するために一般的に用いられる手法の１つは、最新の眼内レンズ技術に基づいており、ＩＯＬ、多焦点ＩＯＬ、又はより最近では焦点深度が拡大されたＩＯＬのいずれかを装着することによる。
【０００３】
光学的パワーは、一般的に、光路の屈折操作を用いて提供され得る。しかし、光路を操作するための回折技術も、適切な光学的パワーを提供し得る。そのような技術は、レンズのような様式で光の回折を提供するフレネルゾーンプレート又はリングを含み得る。さらなる光操作技術は、焦点深度拡大のための光干渉を利用し得る。
【０００４】
例えば、米国特許第７，８５９，７６９号は、焦点深度を拡大するためのイメージング装置及び方法を提供する。このイメージング装置は、ある特定の有効口径（affective aperture）を有するイメージングレンズ、及び前記イメージングレンズに付随する光学素子を備える。光学素子は、低空間周波数位相遷移（spatially low frequency phase transition）を定める、位相に作用する非回折性光学素子として構成されている。光学素子及びイメージングレンズは、異なる光学特性の実質的に光学的に透明であるフィーチャを間隔を空けて配置することによって形成された所定のパターンを定める。イメージングレンズ面内の光学素子の少なくとも１つの位相遷移領域の位置は、少なくとも前記有効口径の寸法によって決定される。
【０００５】
タンパク質ベースの薬物送達システムでは、選択された薬物を封入することができ、安定で無毒性であり、典型的には非抗原性のキャリアが得られる。ヒト血清アルブミンは、非常に豊富に存在する血漿タンパク質である薬物キャリア化合物として興味深いものであり、長い半減期を有している。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、ユーザーに対して視覚上の問題を引き起こす眼の状態を矯正するための新規な技術を提供する。本発明の技術は、ユーザーの眼の状態に応じて選択されたパターンをユーザーの角膜上に適用すること、及び適用されたパターン上に屈折率の変動が得られる選択された材料組成物を導入すること、を提供する。一般的に、選択された材料組成物は、角膜の表面上皮層上にスタンプされた高性能光学パターンを通して角膜の屈折率を局所的に改変する合成ナノ粒子を含む点眼剤の形態である。この光学パターンは、角膜の形状を変えることなく、目的とする屈折異常の一時的な矯正を行う。
【０００７】
選択された材料組成物は、一般的に、典型的にはヒト血清アルブミン（ＨＡＳ）を例とするアルブミンシェルに担持されるマグヘマイトナノ粒子を含む点眼剤の形態で提供されてよい。材料組成物は、保存時及びユーザーの角膜上の両方で高い安定性を示す生体適合性で無毒性の材料組成物として選択される。マグヘマイト−アルブミンナノ粒子は、高い屈折率を特徴とし、角膜上皮中に、その上に適用されたパターンを通して取り込まれると、選択されたパターンに応じて、屈折率及び眼全体の屈折を改変する。
【０００８】
さらに、本発明は、例えば近視、遠視、又は老視などの視覚的状態を伴う眼の状態の矯正に用いるためのシステムを提供する。システムは、処理ユーティリティ及びエッチングユーティリティを備え、ユーザーの眼の状態を示す入力データを受信するように構成されている。処理ユーティリティは、入力データに応答し、入力データに応じて視覚障害を矯正するための二次元パターンを決定するように構成されている。処理ユーティリティは、典型的には、ユーザーの視覚障害を示す入力データに応じて選択された二次元パターンのマッピングを決定するように構成された矯正パターンモジュールを備えていてよい。処理ユーティリティは、さらに、選択された二次元パターンを前記エッチングユーティリティによって形成するための操作命令を作成するように構成されている。エッチングユーティリティは、典型的には、少なくとも１つのレーザーユニット、及びビームステアリングモジュールを備える。エッチングユーティリティは、光学エネルギーを提供するように、及びユーザーの眼の角膜上に選択されたパターンをエッチングするための操作命令に応じて光学エネルギーを指向するように構成されている。
【０００９】
したがって、広い態様によると、本発明は、眼の状態の矯正に用いるためのシステムを提供し、このシステムは、処理ユーティリティ及びエッチングユーティリティを備え、処理ユーティリティは：ユーザーの視覚障害を示す入力データに応じて選択された二次元パターンを提供するように、及び前記選択された二次元パターンを、前記エッチングユーティリティによって角膜の表面上に形成するための操作命令を作成するように構成された矯正パターンモジュール；を備え、エッチングユーティリティは、ユーザーの角膜の表面上に選択されたパターンをエッチングするように構成されている。
【００１０】
いくつかの実施形態によると、エッチングユーティリティは、ユーザーの角膜上に前記パターンをエッチングするための選択された超音波を伝送するように構成されている。
【００１１】
いくつかの他の実施形態によると、エッチングユーティリティは、角膜の機械的エッチングを行うように構成されている。
【００１２】
さらにいくつかの他の実施形態によると、エッチングユーティリティは、少なくとも１つのレーザーユニット及びビームステアリングモジュールを備え、ユーザーの眼の角膜上に選択されたパターンを操作命令に応じてエッチングするための光学エネルギーを提供するように構成されている。
【００１３】
レーザーユニットは、角膜の単一細胞層までの深さでエッチングするように構成されていてよい。
【００１４】
いくつかの実施形態によると、二次元パターンは、回折パターンを含む。例えば、パターンは、フレネルリングパターンを含んでいてよい。
【００１５】
いくつかの実施形態によると、二次元パターンは、位相に作用する干渉パターンを含む。このパターンは、例えば、焦点深度を拡大するパターンを含んでよい。
【００１６】
いくつかの実施形態によると、選択されたパターンによって、０．１〜０．３ディオプトリの光学的パワー分解能での光学的矯正が可能となる。一般的に、これは、従来の光学的矯正の一般的限界値である０．２５ディオプトリよりも低い矯正を可能とするものである。
【００１７】
本発明の１つの他の広い態様によると、本発明は、複数のナノ粒子を含む溶液を含む材料組成物を提供し、前記ナノ粒子は、生体適合性タンパク質鎖で包まれたマグヘマイトナノ粒子を含む。いくつかの実施形態によると、タンパク質鎖は、ヒト血清アルブミンタンパク質を含む。
【００１８】
材料組成物は、視覚障害の矯正に用いるように構成されていてよい。材料組成物は、好ましくは、点眼剤として用いるように構成されていてよい。
【００１９】
いくつかの実施形態によると、材料組成物は、ユーザーの角膜に選択されたパターンのエッチングを施した後に点眼剤として用いるように構成されていてよく、前記ナノ粒子は、角膜の表面のレリーフ内に分散されて、ユーザーの眼に追加の光学的パワーを提供する。
【００２０】
いくつかの実施形態によると、マグヘマイトナノ粒子は、硝酸セリウムアンモニウムＦｅ２Ｏ３ナノ粒子を含む。
【００２１】
いくつかの実施形態によると、生体適合性タンパク質鎖によって包まれたマグヘマイトナノ粒子は、さらに、１又は複数の選択された薬物を担持するように構成されている。
【００２２】
本発明のさらに別の広い態様によると、本発明は、視覚障害の治療に用いるための材料組成物を提供し、この材料組成物は、マグヘマイトをベースとする粒子をタンパク質シェル中に含むナノ粒子を含む。ナノ粒子は、さらに、薬物キャリア及び送達として構成されていてもよい。
【００２３】
本発明は、さらに、マグヘマイトマクロ構造、それを含む製剤、及びその製造方法も考慮する。
【００２４】
本発明に従って提供される製剤は、例えば点眼剤の形態である、眼科製剤（眼内使用のため）であってよく、ペプチド、多糖類などの生体適合性マクロキャリアを伴う修飾マグヘマイトを典型的には構成しているマグヘマイトマクロ構造を含む。修飾マグヘマイトは、硝酸セリウムアンモニウム（ＣＡＮ）を伴うマグヘマイト（繰り返し単位γ−Ｆｅ２Ｏ３を有する酸化鉄）を含む。マクロ構造は、修飾マグヘマイトナノ粒子を、マクロキャリアのマトリックス内に封入し、そうしてマクロ構造を形成することによって形成される。
【００２５】
いくつかの実施形態によると、マクロキャリアは、ペプチドである。いくつかの実施形態によると、マクロキャリアは、アルブミンであり、例えばヒト血清アルブミン（ＨＡＳ）である。
【００２６】
マクロ構造は、固体粉末の再溶解可能な形態で提供されてよく、又は液体のすぐに使用できる眼科製剤として水性キャリア中に提供されてもよい。水性キャリアは、水、静菌水、塩化ナトリウム溶液、グルコース溶液、液体界面活性剤、ｐＨ緩衝溶液などのいずれか１つであってよい。
【００２７】
マクロ構造が水性媒体中に提供される場合、それは、再溶解可能な粉末形態が得られるように処理されてもよい。粉末形態は、凍結乾燥又は噴霧乾燥の技術によって得られ得る。
【００２８】
再溶解可能な形態の固体粉末又は水性製剤、及び使用説明書を含む、所望に応じて点眼剤又は再溶解のための粉末の形態であるキットも提供される。キットが粉末を含む場合、それは、マクロ構造を再溶解するための少なくとも１つの水性キャリアも含んでよい。
【００２９】
さらなる別の広い態様によると、本発明は、視覚障害の矯正に用いるためのキットを提供し、このキットは、上記で述べたシステム、及び上記で述べた材料組成物を含む点眼剤、を含む。
【００３０】
キットは、さらに、ユーザーの角膜上に選択されたパターンをエッチングし、眼に点眼剤を投与するための、前記システムを操作するための説明書を含んでよい。一般的に、キットは、ＬＡＳＩＫ手術を受けることができないユーザーに対して光学的矯正を可能とするものであり、なぜなら、角膜上のパターンエッチングが浅く、薄い角膜でも成し得るからである。したがって、キットは、家庭での又は医師のクリニックでの使用に適し得る。さらに、キット及び技術は、既に白内障手術を受けたユーザーに対しても矯正を可能とするものであり、ユーザーが既に使用している眼内レンズに対する追加の矯正が可能である。
【００３１】
いくつかの実施形態によると、生体適合性タンパク質鎖によって包まれたマグヘマイトナノ粒子を含む材料組成物は、前記パターンの光学的効果の安定性を高めるように構成され、それによって、光学的矯正効果を、数日間から数ヶ月間にわたって継続させることができる。
【００３２】
いくつかの実施形態によると、キットは、近視、遠視、老視、及び乱視のうちのいずれか１つを矯正するように構成されていてよい。
【００３３】
本明細書で開示される主題をより良く理解するために、及びそれが実際にどのようにして実施され得るかを例示するために、以降では、添付の図面を参照し、単なる限定されない例として、実施形態を記載する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明のいくつかの実施形態に従う眼の状態の矯正に用いるためのシステムを模式的に示す図である。
【図２】図２は、光学的パワーを加える／減らすことによる眼の状態の矯正に適するフレネルゾーンプレートパターンを例示する図である。
【図３】図３は、眼のレンズの焦点深度の拡大を伴う眼の矯正パターンを例示する図である。
【図４】図４は、眼のレンズの焦点深度の拡大を伴う眼の矯正パターンを例示する図である。
【図５】図５は、本発明のいくつかの実施形態に従うアルブミンタンパク質の脱溶媒和プロセスを例示する図である。
【図６】図６Ａ及び６Ｂは、本発明のいくつかの実施形態に従って製造されたナノ粒子のサイズ及び（ゼータ）電位測定を示す図である。
【図７】図７Ａ〜７Ｃは、ＨＡＳコアＮＰのＴＥＭ、クライオＴＥＭ顕微鏡写真、及びサイズ分布ヒストグラムを示す図である。
【図８】図８Ａ及び８Ｂは、本発明のいくつかの実施形態に従うマグヘマイトナノ粒子を担持しているＨＡＳコアＮＰのＦＴＩＲ分光を示す図であり、図８Ａは、ＦＴＩＲの結果を示し、図８Ｂは、マグヘマイトを担持するＨＳＡナノ粒子の吸収スペクトル中のピークを拡大した図である。
【図９】図９Ａ及び９Ｂは、粗ＨＡＳ（図９Ａ）及び本明細書で述べるＨＡＳ  ＮＰ（図９Ｂ）のＸ線光電子（ＸＰＳ）スペクトルを示す図である。
【図１０】図１０Ａから１０Ｄは、ハイブリッドＨＳＡ／ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３ナノ粒子の形態及びサイズ分布測定が、ＴＥＭ、クライオ−ＴＥＭ、及びＨＲ−ＳＥＭを用いて特性決定されたことを示す図である。
【図１１】図１１Ａから１１Ｄは、本発明のいくつかの実施形態に従う、ＨＲ−ＳＥＭ画像（図１１Ａ）、並びにＨＡＳ  ＮＰの炭素に対する（図１１Ｂ）、酸素に対する（図１１Ｃ）、及び鉄に対する（図１１Ｄ）ラインスキャン分析を用いた選択された元素の量の測定を示す図である。
【図１２】図１２は、角膜のエッチング領域内にあるＮＰを示す、ＨＡＳ  ＮＰに埋め込まれた高反射性（hyper reflecting）鉄粒子からの反射測定を示す図である。
【図１３】図１３Ａ及び１３Ｂは、眼に選択されたパターンを施し、本発明のいくつかの実施形態に従う点眼溶液を与えることによって得られたブタの眼の光学的パワーの測定された変動を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
上記で示したように、本発明の技術は、近視、遠視、及び老視などの視覚障害の矯正を提供する。図１は、眼の状態の矯正に用いるためのシステム１００の模式図を示す。システム１００は、処理ユーティリティ２００及びエッチングユーティリティ３００を含む。システムは、一般的に、出力パターンの描画を提供するためのエッチングユーティリティ３００を伴ったコンピュータシステムとして構成されていてよい。この目的のために、システム１００はさらに、記憶ユーティリティ４００、さらには図１には特に示されていない入力／出力ユーティリティ及びユーザーインターフェイスも含んでよい。
【００３６】
処理ユーティリティ２００は、一般的に、１又は複数のプロセッサを含んでよく、さらに、矯正パターンモジュール２１０などの１若しくは複数のハードウェア又はソフトウェアモジュールを含んでよい。矯正パターンモジュール２１０は、ユーザーの眼に必要な光学的矯正（各々の眼が異なる光学的矯正を必要とする場合がある）を示す入力データを受信、処理し、光学的矯正に適する選択された二次元パターンを決定する、又は記憶ユーティリティから引き出すように構成されている。処理ユーティリティ２００は、さらに、ユーザーの角膜上に選択されたパターンをエッチングして選択された光学的矯正を提供するための操作命令を作成するようにも構成されている。
【００３７】
処理ユーティリティ２００は、作成された命令をエッチングユーティリティ３００に伝送して、光学的放射線を提供し、それをユーザーの眼の角膜上に選択されたパターンを生成するために指向する。図２、３、及び４は、ユーザーの眼の状態に応じて選択される３つの考え得るパターンを模式的に例示する。図２は、幅の異なる複数の同心円を含むフレネルゾーンプレートパターンを示し、図３及び４は、例えば老視の矯正に適する、焦点深度拡大のために選択されるパターンを例示する。一般的に、そのようなパターンの光学的特徴、及び各パターンの厳密な構成は、矯正に必要な光学的パワー、又は必要とされる焦点深度の拡大を例とする選択された眼の矯正に応じて決定することができる。
【００３８】
一般的に、エッチングユーティリティ３００は、角膜の上皮層上の切り込みとして、選択されたパターンを適用するように構成されている。エッチングは、一般的に、選択された波長範囲での光学的エッチング、超音波エッチング、及び／又は角膜の機械的切り込みを用いて提供されてよい。単純化のために、エッチングは、本明細書において、レーザー光源及びビームステアリングユニット３２０で構成された光学的エッチングユーティリティ３００として例示される。レーザー光源３１０は、上皮細胞層内をエッチングするのに適する波長及び出力で光学的放射線を提供するように構成されており、ステアリングユニット３２０は、ユーザーの角膜上に選択されたパターンを投影することを可能とするために出力光ビームの経路を変化させるように構成されている。ステアリングユニット３２０の操作速度及び光源ユニット３１０の出力は、角膜の、典型的には表面上皮層内に、例えば単一細胞層の深さで光エッチングを提供するように選択される。
【００３９】
より具体的には、ユーザーの眼に対するいかなる損傷も回避し、角膜のエッチングされた細胞層の治癒及び回復を可能とするために、パターンは、一般的に、単一細胞層以下の深さで、又は数マイクロメートルまでの深さで、ユーザーの角膜上にエッチングされるべきである。また、選択された光学的パターンが、角膜の表面上皮層に効果的にスタンプされることにも留意されたい。
【００４０】
上記で示したように、パターンは、追加の光学的パワーを提供するために、又はユーザーの眼の焦点深度を変化させるために選択される。持続的な効果を得るために、本発明の技術は、角膜及び／又は眼を覆っている涙とは異なる屈折率を有する選択されたナノ粒子を含む適切な点眼溶液を用いる。この目的のために、点眼製剤は、一般的に、アルブミンシェルに担持されたマグヘマイト粒子を含む。より具体的には、アルブミンシェルは、典型的には、マグヘマイト粒子の周囲にフォールディングしたタンパク質の意味である。ナノ粒子は、硝酸セリウムアンモニウム（ＣＡＮ）で修飾されたマグヘマイト（γ−Ｆｅ２Ｏ３）粒子をベースとしていてよい。
【００４１】
点眼溶液の粒子が、刻まれたパターンの光学的効果を経時で安定とするように構成されていることには留意されたい。より具体的には、ナノ粒子は、一般的には、切り込み／エッチング領域に進入し、したがって、涙がその場所に到達することを防止する。このことによって、光学的効果を維持することができ、上皮層の治癒プロセスを制限して、数日間から数ヶ月間にわたって持続する光学的効果が得られる。一般的に、ナノ粒子の点眼剤を用いない通常の状態では、エッチングパターンは、１〜２日間以内に治癒し得る。
【００４２】
一般的に、薬物キャリア粒子として用いられることが多いタンパク質ベースのＮＰは、保存時の高い安定性、並びに無毒性及び非抗原性であることを例とする生体適合性に基づいて、点眼溶液用として非常に興味深いものであり得る。アルブミンタンパク質は、生分解性、非免疫原性、無毒性であり、生体内で代謝されることが示されている高分子キャリアを提供する。
【００４３】
本発明のいくつかの実施形態では、ナノ粒子は、ヒト血清アルブミン（ＨＳＡ、６６．５ｋＤａ）を含んでよい。ＨＡＳは、最も豊富な血漿タンパク質であり（３５〜５０ｇ／Ｌヒト血清）、平均半減期が１９日であることから、好ましいものであり得、したがって、以下で用いられるが、しかし、本発明のナノ粒子は、典型的には、様々な動物の血清アルブミン及び／又は合成アルブミンを含むいかなるアルブミンタイプのタンパク質を伴っていてもよいことには留意されたい。一般的に、アルブミンは、１つのスルフヒドリル基及び１７のジスルフィド架橋を形成する３５のシステイン残基を含有する。ＨＳＡは、ｐＨに対して強く、４〜９のｐＨ範囲内で安定である。さらに、ＨＳＡは、６０℃で１０時間まで加熱することができる。
【００４４】
本発明者らは、強固で制御可能な粒子サイズを有するＨＳＡベースのナノ粒子（ＮＰ）を提供し、特性決定することができる技術を明らかにした。この技術は、図５に例示する脱溶媒和／架橋型ジビニルスルホン（ＤＶＳ）を介するナノファブリケーション法を用いている。脱溶媒和プロセスの過程で、コアセルベートが形成され、次にＤＶＳによって促進される架橋によって硬化／安定化される。この状況では、ＨＳＡベース高分子の鎖内又は鎖間折り畳みは、二官能性ジビニルスルホン（ＤＶＳ）試薬の強い求電子特性を利用することができる制御された二方向性共有結合マイケル反応に由来し得る。そのようなＨＳＡ  ＮＰの製造のための架橋剤としてジビニルスルホン（ＤＶＳ）を用いることで、さらなる第二工程の官能基修飾に用いられ得る様々な遊離官能基が表面上で利用可能となり得る。さらに、親水性（ＮＨ４）２Ｃｅ（ＩＶ）（ＮＯ３）６（硝酸セリウムアンモニウム−ＣＡＮ）修飾ｙ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰ（ＣＡＮ−マグヘマイト又はＣＡＮ−ｙ−Ｆｅ２Ｏ３）ＮＰを封入したＨＳＡ  ＮＰから成る関連するハイブリッド有機／無機ナノシステムも製造し、特性決定した。以下で例示されるように、いくつかの適切なナノ粒子を製造し、特性決定したが、それらは、ナノ粒子の変形／種類、及び／又は本発明の技術に従う中間製造段階に伴うナノ粒子であった。
【実施例】
【００４５】
例１−ＨＳＡコアナノ粒子の製造
ＨＳＡコアナノ粒子の製造では、ＨＳＡ（５０．０ｍｇ）を１．０ｍＬの精製水（ｄｄＨ２Ｏ）に溶解した。脱溶媒和プロセスの過程でエタノールを添加して、１０ｍｇ／ｍｌの最終ＨＳＡ濃度で合計体積を５．０ｍＬとした。１４０．０μＬのＤＶＳ（ＥｔＯＨ中５重量／重量％）を添加して、タンパク質鎖の架橋を誘導した。この懸濁液を５５℃で１時間撹拌し、続いて超音波浴に２０分間入れることによって架橋プロセスを行った。得られたＨＳＡナノ粒子を、次に、３サイクルの分画遠心分離（１３５００ｒｐｍ、６０分間、４℃の条件）によって精製し、続いて元の体積のｄｄＨ２Ｏに再分散させた。各再分散工程は、超音波浴中で１０〜１５分間行った。長期間の保存を可能とするために、及び凝集を回避するために、ナノ粒子を４℃の冷蔵庫中に保存した。
【００４６】
例２−ＣＡＮマグヘマイトナノ粒子の製造
ＣＡＮマグヘマイトＮＰ（（ＣｅＬｎ）３／４＋−γ−Ｆｅ２Ｏ３）の製造を、２種類のＦｅ２＋／３＋塩の塩基性共沈を含む２段階の手順で行った。この手順では、低酸化状態の出発ＮＰ材料としてマグネタイト（Ｆｅ３Ｏ４）ＮＰが得られ、次にこれを、一電子酸化剤の硝酸セリウムアンモニウム（ＣＡＮ）で酸化し、（ＣｅＬｎ）３／４＋カチオン／複合体ＮＰ表面ドーピングによって表面修飾して、６．６１±２．０４ｎｍサイズの正に帯電した（＋４５．７ｍＹ）ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰを得た。
【００４７】
例３−ハイブリッドＣＡＮマグヘマイト含有ＨＳＡナノ粒子の製造
角膜上の選択されたパターンに応じて視覚に作用するのに適した屈折率を有する所望されるナノ粒子構造を得るために、この同じＤＶＳを介するＮＰ製造／成分架橋の過程で、ナノスケール成分ＨＳＡ及びＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰの両方を、ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰがＨＳＡナノ複合体粒子中に封入されるように集合させた。この目的のために、ハイブリッドＣＡＮマグヘマイト含有ＨＳＡナノ粒子を、ＨＳＡ  ＮＰについて上記で述べた手順と同一の手順によって製造した。簡潔に述べると、ＨＳＡ（１．０ｍＬのｄｄＨ２Ｏ中に５０．０ｍｇ）に、ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰを、２５：１の重量比で添加し、室温で１時間インキュベートし、続いて脱溶媒和及び架橋プロセスを行った。得られた複合体ナノ粒子を、次に、３サイクルの分画遠心分離（１３５００ｒｐｍ、６０分間、４℃）によって精製し、磁気的にデカンテーションし（強い外部磁石を用いる）、元の体積のｄｄＨ２Ｏに再分散させた。各実施した再分散工程では、処理の前に、反応容器を低出力超音波浴中に１５分間入れた。長期間の保存のために、及び凝集を回避するために、ナノ粒子を冷蔵庫中（４℃）に保存した。
【００４８】
得られたＨＳＡコアＮＰを、様々に組み合わせた分析法、分光法、及び顕微鏡法によってさらに特性決定した。図６Ａ及び６Ｂは、ナノ粒子のサイズ分布（図６Ａ）及び電荷分布（ゼータ電位、図６Ｂ）の分析を示す。得られた製造したＨＳＡ  ＮＰは、１４９．５６±１．８ｎｍのＮＰ流体力学的サイズ（ＯＬＳ）及び−３５．４±２．４ｍＶの強い負のゼータ（電気）電位を示す。加えて、ナノ粒子は、０．１７の多分散指数（ＰＤＩ）値を伴う小さい分散性を示す。
【００４９】
図７Ａ〜７Ｃは、ＨＡＳコアＮＰのＴＥＭ、クライオＴＥＭ顕微鏡写真、及びサイズ分布ヒストグラムを示す。これらの測定は、平均サイズ２３．０５±５．３ｎｍの球形状で実質的に均質であるＨＳＡコアＮＰの形成を示している。
【００５０】
ＤＶＳ試薬によるＨＳＡ高分子鎖の架橋を特定するために、ナノ粒子の追加の測定を行った。図８Ａ及び８Ｂは、標準ＨＡＳ  Ｇ２と本明細書で述べるマグヘマイト担持ＨＳＡナノ粒子Ｇ１との間の構造的相違を示すＦＴＩＲスペクトル測定を示す。図８Ａは、４０５０ｃｍ−１〜５５０ｃｍ−１のスペクトルに沿って測定された相対的強度を示し、図８Ｂは、図８Ａ中で四角形でマークした領域を拡大したものであり、吸収スペクトルＧ１のピークを詳細に示す。粒子間の構造的相違は、ＦＴＩＲの吸収ピークによって例示され、変動は、一般的に、コアＨＳＡ  ＮＰ中のＤＶＳの存在に帰する。粗ＨＳＡとＨＳＡ  ＮＰとのスペクトルの相違は、図８Ｂの８００〜１１００ｃｍ−１の範囲で容易に見ることができる。この図は、標準ＨＳＡ  ＦＴｉＲスペクトルＧ２には現れていないＨＳＡ  ＮＰスペクトルＧ１におけるいくつかのピークを示している。８８０ｃｍ−１の第一のピークは、Ｃ−Ｓ結合の伸縮振動に対応する。１０４７及び１０８３ｃｍ−１に現れている他の２つのピークは、スルホキシド基（Ｒ−Ｓ＝Ｏ）の伸縮振動に帰属することができる。
【００５１】
加えて、Ｘ線光電子（ＸＰＳ）分光法を用いて、ＨＳＡ高分子鎖架橋時のこの求電子ＤＶＳ試薬の関与を確認した。図９Ａ及び９Ｂは、粗ＨＡＳ（図９Ａ）及び本明細書で述べるＨＡＳ  ＮＰ（図９Ｂ）のＸＰＳスペクトルを示す図である。ＨＳＡ  ＮＰのＸＰＳ分析は、Ｓ元素が２つの酸化状態で存在することを示しており、すなわち、第一の状態は、Ｒ−Ｓ種に対応し（結合エネルギーＢＥ＝１６４．０ｅＶ）及び第二の状態は、より高い結合エネルギー、典型的には１６８．５ｅＶであり、ＤＶＳスルホン基に由来するＳＯ２スルホキシド基に対応している。この１６８．５ｅＶにあるピークは、出発粗ＨＳＡタンパク質のＸＰＳ分析には現れなかった。
【００５２】
一般的には一級アミン基（ＮＨ２）及びカルボキシル基（ＣＯＯＨ）を含む主要な官能基は、ＵＶ感受性カイザー試験（ＥＤＣ活性化ＣＯＯＨ基のアミド化／誘導体化に１，３−ジアミノプロパンを使用）を用いて問題なく定量した。得られた差異的な（differential）ＥＤＣ及び非ＥＤＣベースのカイザー試験の両方の結果から、１．０ｇのＨＳＡ  ＮＰに対して、それぞれ０．６３２及び１．１２７ミリモルのＮＨ２及びＣＯＯＨ基が存在することが分かった（これらの定量された表面官能基により、ＨＳＡ  ＮＰの生体適合性生分解性薬物キャリアとしての将来的な使用が可能となり、なぜなら、それによって、さらなる治療剤及び／又は腫瘍及び疾患細胞標的化剤の結合がさらに可能となるからである）。
【００５３】
例４−ハイブリッドＨＳＡ封入−ＣＡＮ−マグヘマイトＮＰ（ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３）ナノ複合体粒子
ＤＶＳを介するＮＰ製造工程の過程で、ナノスケール成分ＨＳＡ及び６．６１±２．０４ｎｍのサイズ及び＋４５．７ｍＶの電位を有する正に帯電したＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３の両方を、ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３ナノ粒子をＨＳＡ  ＮＰ中に封入させることによって集合させた。この目的のために、親水性の水混和性ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰを用いた。ハイブリッドＨＳＡ／ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰを、上記で述べた同じＤＶＳを介するプロセスに基づいて合成した。ＨＳＡ相及びＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰ相の両方の間の重量比は、ＨＳＡナノシェル中へのマグヘマイト複合体の最適な封入の場合に、２５：１であることが見出された。一般的に、この重量比は、１５：１〜４０：１の範囲内であってよい。
【００５４】
したがって、対応する複合体粒子のＤＬＳ流体力学径、サイズ分布、及び電位値を特定した。ＤＬＳ流体力学径は、多分散指数０．３未満で、１３０ｎｍと測定された。得られたハイブリッドＮＰ（封入方法）の凝集制御に対するコロイド安定性を確認するために、電位分析も行い、複合体粒子が、平均電位値−２５ｍＶで、常に負に帯電していることが見出されるという結果であった。
【００５５】
ハイブリッドＨＳＡ／ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３ナノ粒子の形態及びサイズ分布測定が、ＴＥＭ、クライオ−ＴＥＭ、及びＨＲ−ＳＥＭを用いて特性決定されたことを示す図１０Ａから１０Ｄを参照する。図１０Ａ及び１０Ｂは、それぞれ、ＨＳＡ相内に容易に視覚化、識別が可能である（黒い点）封入され、コントラストの強いＣＡＮマグヘマイトＮＰを含有するＨＳＡ  ＮＰ相（僅かにコントラストの低いグレー領域）のＴＥＭ画像及びクライオ−ＴＥＭ画像をそれぞれ示す。したがって、電子が密である金属ＮＰは、取り囲むＨＳＡマトリックス中に良好に組み込まれ、一方ＣＡＮマグヘマイトＮＰの粒子間及び各粒子内での分布は、非常に均質であることが見出され、これは、正に帯電したＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰと負に帯電したＨＳＡ相との間の相互作用の促進に起因するものであった可能性が高い。図１０Ｄに示されるように、ＮＰの結晶性を、ＴＥＭ／制限視野電子回折（ＳＡ  ＥＤ）によってさらに確認し、加えて、図１０Ｃのように、ナノ粒子サイズ分布もＴＥＭによって測定し、４４．６±４．１８ｎｍの平均サイズであることが分かった。
【００５６】
図１１Ａ〜１１Ｄは、ＨＲ−ＳＥＭ画像（図１１Ａ）、並びに走査型透過電子顕微鏡（ＳＴＥＭ）モードで得た炭素（図１１Ｂ）、酸素（図１１Ｃ）、及び鉄（図１１Ｄ）の量に対するラインスキャン分析を示す。元素分析のためのスキャンラインを、それぞれ炭素、酸素、及び鉄に対してＬ１〜Ｌ３として示す。図は、ＣＡマグヘマイトＮＰが、ＨＳＡマトリックス中に完全に封入されたクラスターとして存在し、一方ＨＳＡ相は、取り囲む雲として見えたことを示す。ラインスキャン元素分析は、エネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＳ）に基づいており、ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰの封入が、得られたＨＳＡナノ複合体粒子内で主として発生したことが確認される。実際、鉄（右上）、炭素（左下）、及び酸素（右下）の元素が同時に存在している。鉄元素のピークが、他の元素よりも非常に薄いことから、ＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３  ＮＰのＨＳＡ  ＮＰ中への封入が示される。加えて、図１２は、ＨＡＳ  ＮＰ中に埋め込まれた鉄粒子の反射を示す。示されるように、鉄粒子の反射から、ＨＡＳ  ＮＰは、角膜の切り込み領域内に位置しており、エッチングパターンを増強している。
【００５７】
ハイブリッドＮＰ形成の過程での鉄の封入を確認するために、ＩＣＰ−ＡＥＳ元素分析も行った。ＩＣＰ測定から、ＨＳＡ相中への元素鉄の封入効率が９５％であることが示された。ハイブリッドＮＰ及びＣＡＮ−マグヘマイトＮＰの両方のさらなる濃度測定から、ＣＡ−マグヘマイトＮＰ相の重量パーセントが、対応するハイブリッドＮＰの総重量のほぼ４０％であることが分かった。
【００５８】
したがって、本発明の技術は、アルブミンシェルＣＡＮ−γ−Ｆｅ２Ｏ３ナノ粒子を含む溶液製剤を点眼剤として用い、ユーザーの角膜上の選択されたエッチングパターンにおける屈折率の変動が可能となる。ナノ粒子は、一般的に、数日間から数ヶ月間の期間にわたって角膜上に維持され、選択されたパターンの光学的作用に応じたユーザーの眼の状態の矯正が可能となる。本発明者らは、ブタの眼に対する試験を行い、光学的視覚障害の矯正に対するエッチングパターン及び選択されたナノ粒子の光学的効果を確認した。
【００５９】
この目的のために、採取したばかりの８個のブタの眼の屈折異常を、角膜表面パターンの実現の前後、及び続いて０．１ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌの特定の既知濃度で選択されたナノ粒子を充填した点眼剤の滴下後に、自動屈折率計で測定した。この例で用いたナノ粒子の濃度は、１ｍｇ／ｍｌであった。これらの試験において、パターンは、校正された光学パターンで３−Ｄプリンターにより構築したスタンパーを用いて眼の角膜に適用した。
【００６０】
この例では、スタンパーは、ナノ粒子を角膜上皮に浸透させ、したがってパターンによって決定された所望される光学的パワーの変動を可能とするために、角膜上にマイクロ表面浸食を提供するために用いる。パターン自体は、２．５ディオプトリの光学的パワーを提供するフレネルプレートゾーン回折パターンとなるように選択した。そのような追加の光学的パワーは、一般的に、近視のユーザーに対する視覚補助に適している。眼のレンズの光学的パワーを、本発明の技術に伴う工程の各々で５回測定し、記録した。より具体的には、ベースライン光学的パワーを測定し、角膜にパターンが適用された状態、眼に点眼剤を投与した後の点眼剤滴下の直後、滴下の５分後、１０分後、２０分後、及び３０分後の異なる時間で、光学的パワーを測定した。様々な対策を行って、標準偏差が大きいことに起因するバイアスを回避した。
【００６１】
したがって、必要とされる光学的矯正に応じて所望されるパターンの選択後、二次元パターンを角膜に適用した。パターンが角膜上にエッチングされると、ＨＡＳマグヘマイトナノ粒子を含む点眼溶液で眼を洗浄した。ナノ粒子の一部の鉄の標識を用いて、眼の中にあるナノ粒子を識別した。これによって、電子顕微鏡（例：ＳＥＭ）分析を用いてナノ粒子を識別することができる。
【００６２】
上記で述べた技術を用いて矯正したブタの眼に対する光学的パワー変動の結果を示す図１３Ａ及び１３Ｂを参照する。図１３Ａは、近視の矯正に適する２．５ディオプトリの光学的パワーの追加によって矯正された４つのブタの眼に対して平均した変動の測定結果を示す。図１３Ｂは、老視の矯正に一般的には適する−２．５ディオプトリの追加の場合の類似の結果を示す。図１３Ａ及び１３Ｂは、角膜の中央領域の曲率の変動を示す角膜中央の角膜曲率測定も示す。示されるように、適用されたパターンは、ナノ粒子の点眼剤との組み合わせで、近視の屈折異常に対して、３０分後には平均で−２．２４±０．０７ディオプトリの矯正を提供し、老視矯正に対しては、４５分後に平均で２．７４±０．２Ｄの矯正を提供した。角膜曲率測定では、角膜中央の角膜曲率測定において、統計的に有意な変化は示されていない。
【００６３】
したがって、示されるように、適度に長い期間にわたって屈折率変動を提供する適切な点眼剤と共に膜上に適用／エッチングされた選択されたパターンを使用することにより、追加の素子を必要とせず、一般的には非侵襲的である様々な眼の状態の矯正が可能となる。一般的に、パターンは、回折性（例：フレネルゾーンプレート／リング）であってよく、又は眼の焦点深度の拡大を可能とする光干渉を導入するように構成されていてもよい。
【００６４】
典型的には、本明細書で述べる点眼剤及び対応するナノ粒子は、様々なさらなる状態での使用に適し得る。例えば、本明細書で述べる点眼溶液は、ドライアイ疾患（ＤＥＤ）の治療のために用いることができ、この場合、ナノ粒子は、合成涙として眼の作用に対する潤滑剤を与える。ＤＥＤは、不充分な涙膜、並びに眼球表面の刺激の徴候及び／又は症状を伴う多様な状態の群を表す。これらの状態は、例えばマイボーム腺機能不全（ＭＧＤ）を含む様々な因子に付随し得る。
【００６５】
本明細書で述べるナノ粒子含有点眼剤の使用は、ユーザーの眼の脂質層を構成する脂質分子との生物学的結合を作り出すために用いることができる。これにより、涙膜の安定性の向上、さらには角膜表面に対する効果の延長という両方の結果が得られる。
【００６６】
さらに、点眼溶液中に存在する上述したナノ粒子は、薬物送達キャリアとして用いることができることにも留意されたい。一般的に、眼球表面における解剖学的バリア及び生理学的クリアランス機構により、眼内薬物送達装置の開発は困難である。硝子体内注射などのより侵襲的な方法は、治療剤の眼内における生物学的利用度を高めることができるが、視力を脅かす副作用をもたらす結果となる場合が多い。
【００６７】
本明細書で述べる選択されたナノ粒子の使用は、１又は複数の適切な治療剤（例：例えば薬物、タンパク質、ペプチド）の眼内における生物学的利用度を高めることができる。上述のナノ粒子は、例えば、細菌感染、真菌感染、又は寄生虫感染などのより重篤な疾患を治癒するためのいずれかの生物活性剤のより深い組織への浸透／生物学的利用度／送達の向上を含む、多大な利点の可能性を提供することができる。さらなる多大な利点は、生物学的利用度の向上に関連し、それは、緑内障又はドライアイ疾患などの慢性疾患における点眼剤の滴下頻度の著しい低減、さらには携帯型デバイスによる外部からの制御可能な薬物送達の可能性に繋がり得る。
【００６８】
したがって、本発明は、マグヘマイトベースのナノ粒子をアルブミンシェルと共に有する点眼剤組成物を提供する。点眼剤組成物は、様々な眼の状態に対して選択された光学的矯正を提供するためにユーザーの眼の角膜に適用された適切なパターンと組み合わせて用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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