(57)【要約】  一態様では、物品(20)は、第１の製品(104)を閉鎖し、第２の製品(106)に取り付けられるように構成されている。物品(20)は、タグ(22)と留め具(24)とを含む。タグ(22)は外周部を有する。タグ(22)は、開口部(52)と、開口部(52)及び外周部を接続する第１切断部(50)と、を含む。開口部(52)及び第１切断部(50)は、第１の製品(104)の一部分を受け入れるように構成されている。留め具(24)は接合部(26)でタグに接続され、留め具(24)は第２の製品(106)に取り付けられるように構成されている。【選択図】図２５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の製品を閉鎖し、第２の製品に取り付けられるように構成された物品であって、
外周部と、開口部と、前記外周部及び前記開口部を接続する第１切断部とを有するタグと、
前記タグに接合部で接続された留め具と、を含み、
前記開口部及び第１切断部は、前記第１の製品の一部を受け入れるように構成されており、
前記留め具は、前記第２の製品に取り付けられるように構成されている、物品。
【請求項２】
前記留め具は弾性層を含む、請求項１記載の物品。
【請求項３】
前記弾性層は拡張可能なループ部を含む、請求項２記載の物品。
【請求項４】
前記接合部は、前記弾性層と前記タグとの重なり部分に位置する、請求項２又は３記載の物品。
【請求項５】
前記留め具は、更に、
前記弾性層に取り付けられた構造支持層と、
前記構造支持層に取り付けられた接着剤とを含む、請求項２−４のいずれか１項記載の物品。
【請求項６】
前記弾性層は、前記開口部の少なくとも一部分の下に位置する、請求項２−５のいずれか１項記載の物品。
【請求項７】
前記弾性層は更に第２切断部を含む、請求項６記載の物品。
【請求項８】
前記第２切断部は、前記開口部及び前記第１切断部と同じ場所に設けられており、
前記第２切断部は、前記第１の製品の前記一部を受け入れるように構成されている、請求項７記載の物品。
【請求項９】
前記第２切断部は曲線状である、請求項７又は８記載の物品。
【請求項１０】
前記接合部は接着剤を含む、請求項１−９のいずれか１項記載の物品。
【請求項１１】
前記留め具は、更に、
細長いストリップと、
前記ストリップに取り付けられた保持ワイヤとを含む、請求項１又は１０記載の物品。
【請求項１２】
前記タグは、対向する第１側部及び第２側部を有し、前記細長いストリップは、前記第１側部及び前記第２側部に対して前記タグの中心に配置される、請求項１１記載の物品。
【請求項１３】
前記タグは、対向する第１側部及び第２側部を有し、前記細長いストリップは、前記第１側部及び前記第２側部に対して前記タグにおいて非対称に配置される、請求項１１記載の物品。
【請求項１４】
前記タグの外周部は、対向して配置され、且つ狭くなったネックを形成する複数のノッチを含む、請求項１又は１０−１３のいずれか１項記載の物品。
【請求項１５】
前記接合部は前記ネックに配置される、請求項１４記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例えば、Brittの米国特許第4026413号明細書、及びHolmesの米国特許第4911293号明細書に記載されているように、「クリップタグ」として一般に知られているプラスチック製のクロージャ物品が周知である。このようなクリップタグは、一般に、例えばプラスチック製のバッグなどの可撓性容器を閉じるために使用される。当該バッグの開放端は典型的には一つにまとめられ、次いでタグのスリットを通して挿入され、これにより、まとめられたバッグがタグの穴において摩擦により保持される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
一態様では、物品は、第１の製品を閉鎖し、第２の製品に取り付けられるように構成されている。物品は、タグと留め具とを含む。タグは外周部を有する。タグは、開口部と、開口部及び外周部を接続する第１切断部と、を含む。開口部及び第１切断部は、第１の製品の一部分を受け入れるように構成されている。留め具は接合部でタグに接続され、留め具は第２の製品に取り付けられるように構成されている。
【０００３】
この発明の概要は、以下の「発明を実施するための形態」でさらに説明する概念を簡略化した形で紹介するために提供される。この発明の概要は、開示された又は特許請求された主題の重要な特徴または本質的な特徴を識別することを意図しておらず、開示された又は特許請求された主題のそれぞれの開示された実施形態又はすべての実施を説明することを意図していない。具体的には、１つの実施形態に関して本明細書で開示される特徴は、別の実施形態に等しく適用可能であり得る。さらに、この発明の概要は、請求される主題の範囲を決定する際の助けとして使用されることを意図していない。多くの他の新規な利点、特徴、および関係性は、この説明が進むにつれて明らかになる。以下の図面および詳細な説明は、実例としての実施形態をより具体的に例示する。
【０００４】
開示される主題は添付の図面を参照してさらに説明され、同様の構造又はシステム要素はいくつかの図を通して同様の参照番号によって参照される。すべての説明は、いくつかの実施形態全体を通して、同様の構造および類似の構造に適用可能であることが考慮される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、タグおよび補助留め具を有するクロージャ物品の例示的な第１実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、図１の物品の正面図である。
【図３】図３は、図２の線３−３に沿った断面図である。
【図４】図４は、クロージャ物品の例示的な第２実施形態の背面図である。
【図５】図５は、図４の線５−５に沿った断面図である。
【図６】図６は、クロージャ物品の例示的な第３実施形態の背面図である。
【図７】図７は、図６の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図８は、クロージャ物品の例示的な第４実施形態を示す。
【図９】図９は、クロージャ物品の例示的な第５実施形態を示す。
【図１０】図１０は、クロージャ物品の例示的な第６実施形態を示す。
【図１１】図１１は、図１０の線１１−１１に沿った部分断面図である。
【図１２】図１２は、複数のクロージャ物品の例示的な第１の配置を示す。
【図１３】図１３は、複数のクロージャ物品の例示的な第２の配置を示す。
【図１４】図１４は、図１３の線１４−１４に沿った、クロージャ物品の例示的な第７実施形態の側断面図である。
【図１５】図１５は、クロージャ物品の例示的な第８実施形態の正面図である。
【図１６】図１６は、図１５の線１６−１６に沿った断面図である。
【図１７】図１７は、クロージャ物品の例示的な第９実施形態の正面図である。
【図１８】図１８は、図１７の線１８−１８に沿った断面図である。
【図１９】図１９は、クロージャ物品の例示的な第１０実施形態の正面図である。
【図２０】図２０は、図１９の線２０−２０に沿った断面図である。
【図２１】図２１は、クロージャ物品の例示的な第１１実施形態の正面図である。
【図２２】図２２は、曲げられた形態における図１９及び２０のクロージャ物品の側面図である。
【図２３】図２３は、図２２の曲げられた形態における図１９、２０及び２２のクロージャ物品の部分正面図である。
【図２４】図２４は、図２２と同様の側面図であり、クロージャ物品が製品の束の周囲で拡張されている状態を示す。
【図２５】図２５は、第１の製品バッグを閉じ、第２の製品を取り付けるために使用されるクロージャ物品の例示的な第１実施形態の斜視図である。
【図２６】図２６は、第１の製品バッグを閉じ、第２の製品を取り付けるために使用されるクロージャ物品の例示的な第４実施形態の斜視図である。
【図２７】図２７は、第１の製品バッグを閉じ、第２の製品を取り付けるために使用されるクロージャ物品の例示的な第５実施形態の斜視図である。
【図２８】図２８は、第１の製品バッグを閉じ、第２の製品を取り付けるために使用されるクロージャ物品の例示的な第６実施形態の斜視図である。
【図２９】図２９は、複数のクロージャ物品の例示的な第３の配置を示し、当該クロージャ物品のそれぞれはクロージャ物品の例示的な第１２実施形態である。
【図３０】図３０は、図２９の右側から見た第３の配置の側面図である。
【図３１】図３１は、クロージャ物品の例示的な第１２実施形態の斜視図であり、曲げられた形態の補助留め具を有する。
【図３２】図３２は、図３１のクロージャ物品の正面図である。
【図３３】図３３は、図３１のクロージャ物品の平面図である。
【図３４】図３４は、図３１のクロージャ物品の側面図である。
【０００６】
上記で特定された図面は、開示された主題の１つ又は複数の実施形態を記載しているが、当該開示にて説明されるように他の実施形態もまた考慮される。すべての場合において、本開示は、開示された主題を説明することを目的とするものであって、当該主題を限定することを目的にするものではない。当業者であれば、本開示の原理の範囲内に入る多数の他の修正および実施形態を考案できることを理解されたい。
【０００７】
図面は、一定の縮尺で描かれていない場合がある。特に、いくつかの特徴は、明確にするために他の特徴と比較して拡大されている場合がある。さらに、上側、下側、上方、下方、頂部、底部、側部、右、左などの用語が使用される場合、それらは、説明の理解を容易にするためにのみ使用されることを理解されたい。構造は、他の方法で適応されてもよいことが考慮される。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
これらの図面及び記載は、補助留め具を有するクロージャ物品のいくつかの実施形態を表現し、説明する。当該物品の構成要素は、参番号を用いて記載され、示されている。そのような参照番号は、単独で使用される場合、例えば説明される実施形態のうちの１つ又は複数に関して、説明される要素全般を指す。
【０００９】
形態および構成の多くの他の変更が可能であり、これらは本説明の範囲内に入ることが考慮される。例示的な実施形態において、クロージャ物品２０は、タグ２２及び補助留め具２４を含む。図１〜図７及び図２５に示すように、補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、エラストマ製のループ状の形態で提供される。図８及び図２６に示すように、補助留め具２４ｄは、捩じり結束具の形態で提供される。図９−１４、２７及び２８に示すように、補助留め具２４ｅ、２４ｆは波形の板状結束具(tin tie article)の形態で提供される。図１５及び図１６に示すように、補助留め具２４ｇは、湾曲した切断部を有するエラストマ製のシートの形態で提供される。図１７及び図１８に示すように、補助留め具２４ｈは、エラストマ製のバンドの形態で提供される。図１９〜２４に示すように、補助留め具２４ｉ、２４ｊは、タブを有するエラストマ製のストラップの形成で提供される。しかしながら、他の実施形態では補助留め具が他の形態を採用し、いくつかの場合には図示された実施形態に示されたものとは異なる構成の他の材料で作製される。
【００１０】
典型的には、本開示で説明されるクロージャ物品２０は、既知のクリップタグと同様の形態および機能を有するタグ２２を含む。例示的な実施形態では、タグ２２は、外周部を有するポリマ製のシートから形成されており、外周部と開口部５２とを接続する切欠き又はスリット５０を含む。タグ２２の多くの形態、特に開口部５２の多くの形態を使用することができる。また、当該物品２０は補助留め具２４を有し、当該補助留め具２４は、タグ２２に取り付けられるのと同じ製品に取り付けるために使用することができ、又は第２の製品をクロージャ物品２０に取り付ける、束ねる、または他の方法で接続するために使用することができる。
【００１１】
図１〜図３に示すように、例示的な実施形態において、クロージャ物品２０ａは、タグ２２及び補助留め具２４ａの材料結合によって形成され、その結果、タグ２２と補助留め具２４ａとの界面に接合部２６ａが生じる。図示の実施例では接合部２６ａは突合せ接合部であり、この突合せ接合部において、タグ２２及び補助留め具２４ａは単一の実質的に平面の界面で接触する。例示的な実施形態において、補助留め具２４は、タグ２２から離れる方向に延在する可撓性弾性層から形成され、弾性結束ループ２８を備えて構成される。物品２０全体は、タグ２２が平坦な性質のシートとして形成され、補助留め具２４も平坦な性質のシートとして形成されるという意味でシート状である（しかし、補助留め具２４は特に、ドレープ性および柔軟性があり、したがって、必ずしも平坦な形態で表示されるわけではない）。タグ２２および補助留め具２４は、それぞれのシート特性が他方のシート特性上に拡張するように接合され、これにより物品２０全体に全体として単一のシート状の特性を与える。
【００１２】
可撓性の弾性結束ループ２８は、ループ２８を貫通する開口部３２の境界を規定する内周縁３０を有する。開口部３２は円形として図示されているが、結束ループを貫通する開口部は、種々の閉じた形状のいずれかを有することができると考えられ、当該形状は、規則的および不規則な多角形、丸みを帯びた形状、並びに、湾曲、直線、およびそれらの組み合わせた区分を有する輪郭の穴を含む。例示的な実施形態では、開口部３２は、接合部２６ａから離間している。
【００１３】
開口部３２と接合部２６との間には、分散領域３４が規定されている。その機能は、以下に説明するように、弾性ループ２８を伸張した結果として生成される列状の張力を少なくとも一部において分散させて、製品の一部の通過を可能にすることである。これらの張力は、ループ２８が伸張する線上にあるので、「列状の」張力と呼ばれる。このような張力の消失は、接合部２６に入る引張応力を減少させる（または時には実質的に排除する）ため、少なくともある程度は望ましい。例示的な実施形態では、開口部３２と接合部２６との間の分散領域３４の長さ寸法が、少なくとも約５０ミル（１．２７ｍｍ）であり、より典型的には約１／８インチ（１２５ミルまたは３．１８ｍｍ）以上である。
【００１４】
例示的な実施形態では、ネック３８の両側に側方肩部３６が配置されており、当該側方肩部３６は、伸張したループ２８内の張力が接合部２６内にその横方向縁部で伝達されるのを軽減または消散することを補助する。したがって、ネック３８および肩部３６のない構造に必要とされるものと比較して、接合部２６におけるタグ２２と補助留め具２４との間の比較的弱い結合で十分である。しかしながら、補助留め具２４の他の実施形態は、狭くなったネック３８又は側方肩部３６を有していなくてもよい。
【００１５】
例示的な実施形態では、物品２０は、約０．２５インチ（６．３５ｍｍ）から約１インチ（２５．４ｍｍ）の側縁４２、４４間の幅を有する。例示的な実施形態では、物品２０は、約１インチ（２５．４ｍｍ）から約６インチ（１５２．４ｍｍ）の長さ（その幅に実質的に直交する）を有する。例示的な実施形態では、接合部２６から離れる方向に延びる補助留め具２４の長さは、約０．５インチ（１２．７ｍｍ）から約５インチ（１２７ｍｍ）である。
【００１６】
図４および図５は、クロージャ物品２０ｂの例示的な第２実施形態を示す。クロージャ物品２０ｂはクロージャ物品２０ａと同様であるものの、補助留め具２４ｂが、補助留め具２４ｂの可撓性弾性材料とタグ２２の典型的にはより硬い材料との重なりによって形成された接合部２６において、タグ２２に取り付けられている点が異なる。接合部２６ｂは、タグ２２と補助留め具２４ｂの弾性層との重なり部分であって、接合され且つ同一の外延を有する重なり部分に配置されている。図示の実施形態では、接着領域４４は、タグ２２と補助留め具２４ｂの重なり部分の形状に起因してほぼ矩形の形状を有する。しかしながら、このような重なり部分は、任意の形状を有することができると考えられ、これには、不規則な縁部を有するように形成されたものが含まれる。接着領域４４の長さは一般に、約３／１６インチ（４．７６ｍｍ）又は１／４インチ（６．３５ｍｍ）又は３／８インチ（９．５３ｍｍ）であるが、通常は、約１／２インチ（１２．７ｍｍ）を超えない。タグ２２は、接合部２６ｂに沿って補助留め具２４ｂと結合し、その結果、タグ２２及び補助留め具２４ｂの各々のシート特性が他方のシート特性上に拡張し、物品２０ｂ全体に全体として単一のシート状特性を与える。
【００１７】
図６及び図７は、クロージャ物品２０ｃの例示的な第３実施形態を示す。この実施形態では、補助留め具２４ｃは、接着剤層４６を含む接合領域２６ｃでタグ２２に取り付けられている。従って、クロージャ物品２０ｃの全ての構成要素が単一の処理工程で製造されることを必要とするのではなく、補助留め具２４ｃはタグ２２とは別個に製造されてもよい。例示的な実施形態では、補助留め具２４ｃは、弾性シート材に接合された背面シート４８を含み、当該背面シート４８は実質的に非延伸性または非延伸性の構造支持層であり、当該構造支持層は、補助留め具２４ｃへの接着剤層４６の結合の強化を促進する。タグ２２及び補助留め具２４ｃが使用者に別々に提供される実施形態では、剥離ライナー（図示せず）を接着剤層４６の上に設けてもよく、これにより、タグ２２に取り付けられるためにその露出が所望されるまで接着剤層４６を覆うことができる。
【００１８】
図８は、クロージャ物品２０ｄの例示的な第４実施形態を示す。この実施形態では、補助留め具２４ｄは、捩じり結束具の形態で提供される。このような留め具は、シート材料５６の細長いストリップの間に挟まれた保持ワイヤ５４を含むものとして一般に知られており、当該シート材料５６は保持ワイヤ５４の周りに翼部を形成する。補助留め具２４ｄは、上述の接着剤層４６と同様の接着剤によってタグ２２に取り付けられることができる。或いは、補助留め具２４ｄは、一列になってウェブベースのプロセスにおいてタグ２２と共に形成され得る。補助留め具２４ｄはタグ２２の側縁４２を越えて延びるものとして図示されているが、補助留め具２４ｄは、側縁４２ではなく側縁４０を越えて延びる、又は両側縁４０、４２を越えて延びるなど、別様にタグ２２上に配置されてもよいと考えられる。
【００１９】
図９および図１０は、クロージャ物品２０ｅ、２０ｆの実施形態を示す。これらの物品は、補助留め具２４ｅ、２４ｆが、ストリップ５６に埋め込まれた２本の離間した保持ワイヤ５４を有する波形の板状結束具(tin tie article)の形態で提供される点で類似している。クロージャ物品２０ｅ、２０ｆは、タグ２２に対する波形の板状結束具２４ｅ、２４ｆの配置が異なる。図９に示すように、クロージャ物品２０ｅの補助留め具２４ｅは、当該補助留め具２４ｅがタグ２２の一方の側縁４２のみを越えて過ぎて延びるように、タグ２２に対してオフセットされている（すなわち、非対称的に配置されている）。その一方で、図１０に示すように、クロージャ物品２０ｆの補助留め具２４ｆは、タグ２２の両側縁４０、４２からほぼ等距離に延びるように実質的に中心に置かれている。図１１に示すように、クロージャ物品２０ｆにおいて、またクロージャ物品２０ｅにも適用できるように、接着剤層４６を用いて、クロージャ物品２４ｅ、２４ｆをタグ２２に接着することができる。或いは、クロージャ物品２４ｅ、２４ｆは、一列になってウェブベースのプロセスにおいてタグ２２と一体的に形成され得る。
【００２０】
図１２は、分離可能に接続された複数のクロージャ物品２０ｆ’、２０ｆ’’の例示的な第１の配置５８の正面図である。これらのクロージャ物品の各々は、図１０のクロージャ物品２０ｆに類似しているが、タグ２２上の補助留め具２４ｆの配置がわずかに異なる点で異なる。例えば、クロージャ物品２０ｆ’において、補助留め具２４ｆ’はタグ２２の下縁６０から間隔を置いて配置され、これにより、隣接するクロージャ物品２０ｆ’’の補助留め具２４ｆ’’に対する入れ子が可能になる。図示された実施形態では、隣接するタグ２２は接合部６２を介して互いに分離可能に接続されており、当該接合部６２は、隣接するタグ２２の間に破壊可能なブリッジを形成する。したがって、複数のクロージャ装置２０ｆ’、２０ｆ’’は、接続された配置５８で使用者に提示されてもよく、当該配置５８は、平坦な形態または巻回された形態で提供されてもよい。３つのそのようなクロージャ装置２０ｆ’、２０ｆ’’のみが図示されているが、配置５８は、下縁６０に平行な長さに沿って交互に配置された任意の数のクロージャ物品２０ｆ’、２０ｆ’’含むことができることを理解されたい。さらに、配置は、タグ２２の各々の下縁６０および／またはタグ２２の上縁６４に取り付けられた、分離可能に接続されたクロージャ物品の別の列を含んでもよい。
【００２１】
図１３は、分離可能に接続された複数のクロージャ物品の例示的な第２の配置６６の正面図である。図示するように、各クロージャ物品２０ｆ’は、補助留め具２４ｆが突合せ接合部２６ｆでタグ２２に接続されるように形成されている。図１４に示すように、突合せ接合部２６ｆは、補助留め具２４ｆの翼部５７とタグ２２とを接合する。タグ材料の切欠き部６８が隣接するタグ２２の間に設けられており、これによりタグ２２の側縁４０、４２を越えた補助留め具２４ｆの延長に適応する。例示的な製造方法では、この切欠き部６８の材料は、追加のタグ２２を形成するための後続のプロセスで再利用される。配置６６は、タグ２２及び補助留め具２４ｆを材料接続し、その後、切欠き部６８を除去することによって形成することができる。
【００２２】
図１５および図１６は、クロージャ物品２０ｇの例示的な別の実施形態を示す。この実施形態では、補助留め具２４ｇは、タグ２２の表面に接着された弾性シートの形態で提供され、開口部５２の少なくとも一部の下に（例えば、同一外延の領域２９を横切るように）存在する。例示的な実施形態では、接合部２６ｇは、タグ２２と補助留め具２４ｇの弾性シートとの相互に結合された重なり部分に配置される。図１５の正面図において、補助留め具２４ｇの一部は、タグ２２におけるスリット５０及び開口部５２を通して視認される。補助留め具２４ｇは、当該補助留め具２４ｇの可撓性弾性材料に設けられた切欠き又はスリット７０を含む。使用時には、バッグ等の可撓性容器の一つに集められたネック（例えば、図２５に示すバッグ９４のネック９８）は、タグ２２におけるスリット５０及び開口部５２と同じ場所にあるスリット７０に挿入される。したがって、クロージャ物品２０ｇは、開口部５２と袋との単純な摩擦による係合によって達成されるよりも、袋製品へのタグ２２のより確実な取り付けを提供する。補助留め具２４ｇの弾性材料はスリット７０に沿ってバッグに直接係合し、このスリットはバッグを変形させて把持する。例示的な実施形態では、補助留め具２４ｇは、（同一外延の領域２９におけるように）開口部５２を含むタグ２２の少なくとも一部分に、接合部２６ｇにおいて取り付けられる。スリット７０の特定の曲線状の実施形態（例えば、フック形状のスリット）が図示されているが、補助留め具２４ｇのそのような開口部は、他の構成で提供され得ることが考慮されており、当該他の構成は、他の構成のスリットだけでなく、返しのある構成、開口部、およびそれらの組み合わせも含む。
【００２３】
図１７および１８はクロージャ物品２０ｈの例示的な別の実施形態を示し、ここで、補助留め具２４ｈは、接合部２６ｈ（例えば、同一外延の領域２６ｈ）でタグ２２に取り付けられている。補助留め具２４ｈの弾性シートは、開口部５２の少なくとも一部分の下側にある。この実施形態では、補助留め具２４ｈの弾性シート材料は、タグ２２における開口部５２の一部のみの下側にある。したがって、補助留め具２４ｈは、開口部５２のサイズを効果的に減少させ、且つその中に挿入されたバッグ部分に弾性付勢力を提供し、これにより、クロージャ物品２０ｈのタグ２２が製品バッグにより確実に保持される。補助留め具２４は、弾性補助留め具２４ｈとの接触を通じて、バッグの確実な閉鎖を強化することもできる。
【００２４】
図１９、図２０、および図２２〜図２４はクロージャ物品２０ｉの例示的な別の実施形態を示し、この実施形態では、補助留め具２４ｉが、接合領域４４ｉでタグ２２に取り付けられている。図示の例示的な実施形態では、補助留め具２４ｉは、接合領域８２でタブ８０ｉに接合された弾性シート７８を含む。図１９および図２１に示すように、クロージャ物品２０ｉ及び２０ｊはそれぞれ、タブ８０ｉ、８０ｊの形状を除いて実質的に同様である。したがって、クロージャ物品２０ｉ、２０ｊの一方に関する説明は、特に断らない限り、両方の実施形態に適用される。例示的な実施形態では、タブ８０ｉ、８０ｊは、タグ２２に使用される材料と同様の材料で形成することができる。他の実施形態では、タブ８０ｉ、８０ｊの材料は、タグ２２に使用される材料とは異なるが、弾性層７８の材料よりも比較的硬い。
【００２５】
図２２および図２３に示すように、クロージャ物品２０ｉの例示的な使用において、弾性層７８は、タブ８０ｉのヘッド８６ｉが捩じられ且つスリット５０を介してタグ２２の開口部５２に挿入されるように、曲げられる。例示的な実施形態では、タブ８０ｉは、比較的狭いネック８４と、より大きな寸法のヘッド８６ｉとを有して形成される。狭いネック８４はスリット５０を通じた挿入を容易にし、一方、より大きな寸法のヘッド８６ｉは、開口部５２又はスロット５０からのヘッド８６ｉの意図しない取り外しを防止する。したがって、例示的な使用では、タブ８０ｉを開口部５２に挿入すると、ループ８８内に挿入された物品によって張力が加えられたにもかかわらず、クロージャ物品２０ｉの曲がった構成を維持することができる。
【００２６】
図２３は、図２２のループ形状のクロージャ物品２０ｉの部分正面図を示す。タグ２２内でのタブ８０の係合を強化するために、タブ８０の他の構成、例えば、タブ８０ｊについて図２１に示す構成を考案することができる。図示の構成では、タブ８０ｊは、ネック８４とヘッド８６ｊとを含み、当該ヘッド８６ｊは、ヘッド８６ｊからネック８４を越えて延びる対向する返し９２を含む。クロージャ物品２０ｊの曲げ形態において、図２２のクロージャ物品２０ｉについて示されたものと同様に、返し９２は、タグ２２の開口部５２におけるヘッド８６ｊの係合及び保持を容易にする。
【００２７】
図２４に示されるように、クロージャ物品２０ｉは、複数の製品９０の束の周りに伸張された又は拡張された状態にある弾性層７８と共に示されている。弾性層７８の圧縮力は、製品９０の周りに伸張されるとき、ブロッコリーの茎のような不規則な形状の製品物品を束に維持するのに役立つ。さらに、図１９〜図２１及び図２３に示すように、標識７２は、タグ２２、弾性層７８、又はタブ８０のいずれか或いは全てに設けることができる。
【００２８】
図２５は、第１の製品９２を収容するバッグ９４を閉じ、第２の製品９６を取り付けるために第１の製品９２と共に使用されるクロージャ物品２０ａの斜視図である。少なくとも２つの製品又は束ねられた物品を接続するために、所望に応じて、クロージャ物品２０ｂ及び２０ｃが、同様に及び他の方法で使用されてもよいことが考慮される。図示のように、第１の製品９２はパンの塊であり、第２の製品９６はオリーブ油のボトルである。相補的な又は他の関連する種々の製品のいずれかが、互いに結合され得ることが考慮される。例えば、第２の製品は、第１の製品と同じ製造業者によって提供されるサンプルであってもよい。図２５に示すように、第１の製品９２は、可撓性バッグ９４内に収容されている。バッグ９４を閉じるために、使用者又は機械は、バッグ９４をネック９８で締め付け、バッグ９４の集められたネック９８を、スリット５０を通じてタグ２２の開口部５２に挿入する。使用者又は機械は、第２の製品９６の一部分例えばキャップ１００等を、ループ２８の開口部３２を通じて挿入する。例示的な実施形態では、ループ２８は、キャップ１００が開口部３２を通過できるようにキャップ１００の周りに伸びるように寸法設定されるとともに、第２の製品９６のネック１０２の比較的小さい寸法に一致するように寸法決めされており、その結果、補助留め具２４ａの弾性材料の圧縮力が、第２の製品９６のバッグ９４に対する、ひいては第１の製品９２への取り付けを維持する。
【００２９】
例示的な実施形態では、保持ワイヤ５４がデッドホールド特性を有し、それによって、補助留め具２４ｄ、２４ｅ、２４ｆの各々は、曲げられた形態又は捩じられた形態に維持され得る。補助留め具２４ｄ、２４ｅ、２４ｆは、タグ２２及びその取り付けられた第１の製品に取り付けるために、第２の製品の周囲又は第２の製品の束の周囲で曲げられたり、捩じられたりすることができると考えられる。
【００３０】
図２６は、（第１のバッグ９４に収容された）第１の製品１０４、及び、第２のバッグ１０８に収容された第２の製品１０６と共に使用されるクロージャ物品２０ｄの斜視図である。図示の実施形態では、第１の製品１０４及び第２の製品１０６のそれぞれは複数の断片の集合体である。一例では、第１の製品１０４はキャンディの集合体であり、第２の製品１０６はゼリービーンの集合体である。しかしながら、製品９０、９２、１０４および１０６は、任意の構成の任意のアイテムであってもよい。
【００３１】
図示の実施形態では、第２の製品１０６を収容する第２のバッグ１０８は、クロージャ物品２０ｄを介して第１の製品１０４に取り付けられている。図示されているように、クロージャストリップ５６は、捩じり結束具の形態で提供されている。保持ワイヤ５４を含むクロージャストリップ５６は、バッグ１０８の集められたネック１１０の周囲でそれ自体を中心に締め付けられ、ねじられる。したがって、クロージャ物品２０ｄはバッグ１０８を閉じると同時に、当該バッグ１０８を第１のバッグ９４に取り付け、当該第１のバッグは、一つに集められた形態で、そのネック９８をタグ２２の開口部５０内に挿入することによって閉鎖される。
【００３２】
図２７は、（第１のバッグ９４に収容された）第１の製品１０４、及び、第２のバッグ１０８に収容された第２の製品１０６と共に使用されるクロージャ物品２０ｅの斜視図である。図示の実施形態では、第２の製品１０６を収容する第２のバッグ１０８は、クロージャ物品２０ｅを介して第１の製品１０４に取り付けられている。図示のように、クロージャストリップ５６は、２つの平行な保持ワイヤ５４を含む波形の板状結束具(tin tie article)の形態で提供されている。図示されるように、クロージャストリップ５６の端部は、バッグ１０８の集められたネック１１０の周りに巻かれるか、または折り畳まれる。したがって、クロージャ物品２０ｅはバッグ１０８を閉じると同時に、当該バッグ１０８を第１のバッグ９４に取り付け、当該第１のバッグは、一つに集められた形態で、そのネック９８をタグ２２の開口部５０内に挿入することによって閉鎖される。
【００３３】
図２８は、（第１のバッグ９４に収容された）第１の製品１０４、及び、第２のバッグ１０８に収容された第２の製品１０６と共に使用されるクロージャ物品２０ｆの斜視図である。図示の実施形態では、第２の製品１０６を収容する第２のバッグ１０８は、クロージャ物品２０ｆを介して第１の製品１０４に取り付けられている。図示のように、クロージャストリップ５６は、２つの平行な保持ワイヤ５４を含む波形の板状結束具(tin tie article)の形態で提供されている。図示されるように、クロージャストリップ５６の２つの反対の端部は、バッグ１０８の一つに集められたネック１１０の周りに巻かれるか、または折り畳まれる。したがって、クロージャ物品２０ｆはバッグ１０８を閉じると同時に、当該バッグ１０８を第１のバッグ９４に取り付け、当該第１のバッグは、一つに集められた形態で、そのネック９８をタグ２２の開口部５０内に挿入することによって閉鎖される。
【００３４】
図は、より大きなバッグ内の製品がタグ２２で閉じられ、より小さな製品が補助留め具２４で取り付けられることを示しているが、２つの相互に接続された製品は略同じサイズであってもよく、または補助留め具２４に取り付けられた製品がタグ２２に取り付けられた製品よりも大きくてもよいことが考慮される。さらに、図２６〜２８では、ストリップ５６はバッグのネックの周りに固定されているように示されているが、ストリップ５６は、例えば異なる形態を有する製品のボトルネックおよび他の部分など、製品の他の部分に取り付けられてもよいことが考慮される。一例では、第２の製品又はその包装が吊下げ開口部、ストラップ又はループを有する場合、ストリップ５６を吊下げ構造内又はその周囲に挿入して、第２の製品をタグ２２に取り付けられた第１の製品に接続することができる。製品および包装形態に応じて、他の使用方法を考慮することができる。
【００３５】
例示的な実施形態では、タグ２２は、堅く弾性シート状のプラスチック材料から形成されており、当該材料は、バッグの一部を開口部５２に挿入し、バッグの一部をそこから取り出すことを容易にするために使用時における変形を可能にする。記載されるように、本開示は、例えば可撓性バッグ等の製品容器を閉鎖し、第２の製品を第１の製品に取り付け、および／または複数の製品を束ねるために、複数の手段で使用され得る、補助留め具を有するクロージャ物品を説明する。
【００３６】
矩形スタイルのタグ２２が経済的であるために特に実用的であるが、当該タグは、例えば八角形、三角形、菱形、円形、楕円形、および不規則形状などの異なる形態をとることができる。タグ材料は可撓性および柔軟性を有するべきであるが、好ましくは弾性ではなく、したがって、ほとんどの用途に対して寸法的に安定である。いくつかの実施形態では、標識７２がタグ２２の前面７４および／または背面７６に設けられる。このような標識７２は、印刷、エンボス加工、または他の方法で設けることができる。例示的な実施形態では、標識７２は十分な耐水性を有し、これにより、（スーパーマーケットの農産物ディスプレーで一般的であるように）水に繰り返し曝され、且つ洗浄操作を繰り返し受けたときに崩壊または破壊が回避される。タグ２２のためのシート材料はまた、貯蔵、輸送および展示の間の、またはスタッフや顧客の取扱いによる損傷を抑止するのに十分な引裂き抵抗性であるという意味で、いくらか強靭であるべきである。
【００３７】
タグ２２及び／又はタブ８０を形成するのに特に適した材料は、織布又は不織布、織布又は不織布フィルム、紙、ポリマ、ポリスチレン系熱可塑性プラスチック、ポリオレフィン系熱可塑性プラスチック、ポリエステル、及び、（物品がどのように使用されるべきかに応じて変わり得る）説明された特性を示す他のものを含む。適切な材料としては、スチレン、エチレン、プロピレンから成る熱可塑性材料およびポリマ、ならびに種々の他のモノマーおよびモノマーの混合物（例えば、コポリマおよびターポリマなどを作製するためのもの）が挙げられる。適切な材料には、ＰＬＡ(ポリ乳酸）樹脂材料も含まれる。所望であれば、タグシートと適合性があり、またはその上に受容され、その上に保持される、様々な市販のインクが、タグ２２上にしるし７２を印刷するために、任意の所望の色で使用されてもよい。さらに、水溶性インクマーキングを使用することが望ましい場合には、水不溶性プラスチックの薄膜をインク上に塗布して、耐水性を高めることができる。
【００３８】
補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｇ、２４ｈ、２４ｉ、２４ｊのための弾性層を形成する例示的な材料は、伸張状態から比較的迅速に復元することができるが、伸張後に絶対的に瞬間的な収縮または復元により元の弛緩状態に戻ることが官能基弾性性能にとって必ずしも重要ではないという点で、ゴム状の特性である。満足のいく弾性および伸縮性を与える種々のエラストマには、熱可塑性エラストマが含まれ、当該熱可塑性エラストマは、少なくとも熱軟化性であり、流動可能または成形可能な状態まで熱溶融可能でさえある。熱可塑性エラストマのより一般的な族の１つは、スチレン系ブロックコポリマを含む。この族には、スチレン−ブタジエンスチレンおよびスチレン−エチレン−ブチレンスチレンが含まれる。有用な熱可塑性エラストマの別の族には、オレフィン系エラストマ、特にエチレンおよびポリプロピレンをベースとするものが含まれる（例えば、この場合、介在された異なるモノマーブロックは使用されないが、異なる立体規則性（アタクチックおよびアイソタクチック）のブロックはメタロセン触媒重合を使用することによって生成される）。熱可塑性エラストマのさらに別の族は、ポリ塩化ビニルベースのエラストマを含む。熱可塑性エラストマのさらに他の族は、例えばウレタン、ナイロン、およびケイ素に基づくことができる。
【００３９】
エラストマ材料の選択は、コストおよびタグ２２の材料との接着適合性などの要因を考慮に入れることができる。補助留め具２４は、ヒートシール、接着剤塗布などの任意の適切な接着技術を使用して、それらの相互接合部２６でタグ２２に接着される。「接着される」とは、補助留め具２４及びタグ２２が、単一ユニット（例えば、クロージャ物品２０）の一部分として一体化され、使用時に相互に分離しないように、互いに結合されることを意味する。例示的な使用用途を図２４〜２８に示す。補助留め具２４及びタグ２２は、取り付けられた製品の重量によって接合部２６に張力が加えられているにもかかわらず、互いに連結されたままである。
【００４０】
一般に、同様の材料は異なる材料よりも良好に（ポリマ結合によって）互いに接着する傾向があり、同様の極性の材料は、通常、異なる極性の材料よりも良好に接着するする。したがって、タグ材料の選択は、補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｇ、２４ｈ、２４ｉ、２４ｊの弾性層のために選択されたエラストマに関連するか、またはそこに存在するものと同じ少なくともいくつかのモノマーを含むものなど、エラストマと同じ族のポリマから行うことができる。コロナ処理などの表面処理も、接着を改善するのに役立つ。さらに、材料の極性を調整する相溶化剤を使用して、接着を改善することができる。さらなる情報は、Ｌｕｄｌｏｗらの米国特許第８６３５７９５号明細書、Ｌｕｄｌｏｗらの米国特許第９１０５２０５号明細書、及びＯ’Ｄｏｎｎｅｌｌらの米国特許出願公開第２０１５／０２３９６１５号に記載されており、これらはすべて参照により本明細書に組み込まれる。タグ２２のためのポリマ材料及び補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｇ、２４ｈ、２４ｉ、２４ｊのための弾性層を取り扱う際の一般的な行為は、適合性（すなわち、容易に混合可能な）成分を添加することであり、これにより、例えば、着色、不透明化、環境条件へ曝されることに対する耐劣化性、改善された衝撃特性および接着特性などの所望の特性が達成される。
【００４１】
タグ２２及び補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｇ、２４ｈ、２４ｉ、２４ｊの弾性基材を形成する重なり合う熱可塑性ポリマ材料に熱及び圧力を加えることによる熱溶接は、接合部２６においてそれらの間での結合を形成するのに有用であり得る。音波溶接は、層を統一し、互換性のある部品間の融着結合を達成する別の方法である。また、接合部２６に中間層（例えば、ホットメルト接合接着剤）を介在させることによって接合部を形成することもでき、この中間層には、タグ材料と弾性層材料が中間材料と適合することから、当該タグ材料と弾性層材料の両方が容易に接合する。さらに、接着が達成されるべき表面領域の処理が効果的であり得る。タグ材料が多孔質（例えば、紙および「テスリン」と呼ばれる多孔質ポリマ製品）であり、エラストマ層が溶融状態又は少なくとも軟化状態で適用され、多孔質タグ層の空隙または隙間に圧入される場合、機械的結合でさえも効果的であり得る。タグ２２を補助留め具２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｇ、２４ｈ、２４ｉ、２４ｊの弾性層と、期待される使用での層間剥離に耐え得る一体化した平坦接合部２６を形成する方法で結合する、任意の有用な接着技術及び構造が好適である。
【００４２】
当業者は、本開示のクロージャ物品２０の製造のため、任意の適切な工程が使用され得ることを認識する。バッチ工程は、限定された生産運転に有用である。特定の操作のためのステーションからステーションへのインデックス付けを伴う搬送工程は特に、独自に設計又は形成されたタグ、または弾性基材、または結束基材に有用であり得る。
【００４３】
ウェブベースの処理は、経済性の観点から特に適している。例えば、クロージャ物品２０ｂの場合、高衝撃ポリスチレンウェブが、冷却ローラのニップを通して溶融エラストマ（例えば、スチレン系ブロックコポリマのような熱可塑性エラストマ）と同時に供給される。溶融エラストマは、当該ウェブの両側縁上に十分な重なりをもって延在するように適用され、これにより、分散領域３４及び弾性ループ２８のための材料を提供するために、接合領域（即ちウェブの側縁部）から十分に側方外側に延在する接着領域４４を生成する。冷却ローラの温度を調節して、溶融エラストマを少なくとも部分的に硬化した状態に冷却すると同時に、（約５００ｐｓｉまで）圧力を加えて、所望の厚さで補助留め具２４ｂのエラストマ層を形成し、また、接着領域４４で補助留め具２４ｂのエラストマ層にタグ２２を結合する。（タグおよびエラストマの）複合ウェブの横方向および長手方向の位置決めは、型抜きローラとアンビルローラとの間を適切に位置合わせして通過するときに制御され、個々の物品輪郭を切断し、刻み目をつけ、次いで個々のクロージャ物品２０ｂに切断される。
【００４４】
図２９および図３０は、複数のクロージャ物品２０ｋの例示的な第３の配置１１２を示す。図示の実施形態では、隣接するタグ２２ｋは、接合部６２を介して互いに分離可能に接続されており、当該接合部６２は、隣接するタグ２２ｋ間に破断可能なブリッジを形成する。したがって、複数のクロージャ装置２０ｋは、接続された配置１１２でユーザに提示されることができ、当該配置１１２は、平坦な形状又は巻回の形状で提供することができる。２つのクロージャ物品２０ｋのみが示されているが、装置１１２は、破断可能な接合部６２においてストリップ状に同様に接続された任意の数のクロージャ物品２０ｋを含み得ることを理解されたい。例示的な実施形態では、タグ２２ｋは、狭くなったネック１１６を形成するため、サイドノッチ１１４を含む。例示的な実施形態では、保持ワイヤ５４を有するストリップ５６の形態での補助留め具２４ｋが、ネック１１６の中心に配置される。しかしながら、例えば、エラストマ要素または単一の保持ワイヤを有するストリップなど、他の構成の補助留め具２４が使用され得ることが考慮される。
【００４５】
図３１、３２、３３、及び３４はそれぞれ、曲げられた構成での補助留め具２４ｋとともに示す、配置１１２の単一のクロージャ物品２０ｋの斜視図、正面図、上面図、および側面図である。補助留め具２４ｋのこのような曲がった構成は、例えば、製品の一部分に巻き付けるのに有用であり得る。１つの構成が示されているが、補助留め具２４ｋは、曲げられ、巻回され、捩じられ、又は他の構成であってもよいと考えられる。図示のように、補助留め具２４ｋはタグ２２ｋのノッチ１１４の周りで曲がるので、ノッチ１１４は、接合部２６においてタグ２２ｋに対する補助留め具２４ｋの接着剤又は他の結合のみに頼るというよりはむしろ、補助留め具２４ｋをタグ２２ｋに機械的に取り付ける手段を提供する役割を果たす。
【００４６】
本開示の主題はいくつかの実施形態を参照して説明されてきたが、当業者は本開示の範囲から逸脱することなく、形態および詳細において変更がなされ得ることを認識するだろう。さらに、１つの実施形態に関して開示された任意の特徴は、別の実施形態に組み込まれてもよく、その逆もまた同様である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【国際調査報告】
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