(57)【要約】トラックリンクアセンブリ（１０）は、第１のリンクサブアセンブリ（１２）と第２のリンクサブアセンブリ（１２）とを含む複数のリンクサブアセンブリ（１２）を含む。各リンクサブアセンブリは、ともに結合される１対のリンク（１４）を含む。各リンクは、第１のアパーチャ（１６）と第２のアパーチャ（１８）を含み、各リンクの第２のアパーチャはＣ字形状である。トラックリンクアセンブリはまた、第１のリンクサブアセンブリと第２のリンクサブアセンブリのそれぞれを旋回可能に結合するピン要素（２０）を含む。ピン要素は、中央に位置する中央部（２６）と中央部（２６）の両側の端部（２８）とを含む。ピン要素（２０）の中央部（２６）は、第１のリンクサブアセンブリ（１２）と第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれにおいて、第１のリンク（１４）の第１のアパーチャ（１６）を通過するように構成され、端部（２８）は、第１のリンクサブアセンブリ（１２）と第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれにおいて、第２のリンク（１４）の第２のアパーチャ（１８）を通過するように構成される。  【選択図】図４
2021526462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のリンクサブアセンブリ（１２）と第２のリンクサブアセンブリ（１２）とを含む複数のリンクサブアセンブリ（１２）であって、各リンクサブアセンブリ（１２）は、ともに結合される１対のリンク（１４）を含み、各リンク（１４）は、第１のアパーチャ（１６）と第２のアパーチャ（１８）を含み、前記各リンクの第２のアパーチャ（１８）は、Ｃ字形状である、複数のリンクサブアセンブリ（１２）と；
前記第１のリンクサブアセンブリ（１２）と前記第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれを旋回可能に結合するピン要素（２０）であって、前記ピン要素（２０）は、中央に位置する中央部（２６）と前記中央部（２６）の両側の端部（２８）とを含む、ピン要素（２０）と；を備え、
前記ピン要素（２０）の中央部（２６）は、前記第１のリンクサブアセンブリ（１２）と前記第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれにおいて、第１のリンク（１４）の前記第１のアパーチャ（１６）を通過するように構成され、前記端部（２８）は、前記第１のリンクサブアセンブリ（１２）と前記第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれにおいて、第２のリンク（１４）の前記第２のアパーチャ（１８）を通過するように構成される、トラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項２】
前記中央部（２６）は、実質的に円筒形であり、前記第１のアパーチャ（１６）は、実質的に円形であり、前記第１のアパーチャ（１６）の断面直径は、前記中央部（２６）の断面直径よりも小さい、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項３】
前記中央部（２６）は、対応する第１のアパーチャ（１６）内に締り嵌めされるか、または圧入される、請求項２に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項４】
前記各リンク（１４）の端部（２８）は、対応する第２のアパーチャ（１８）内に滑り嵌めされ、各第２のアパーチャ（１８）は、前記端部（２８）に向かって延長する突出部（５２）を含む、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項５】
前記突出部（５２）は、ロッカーアーム（ｒｏｃｋｅｒ  ａｒｍ）を形成する、請求項４に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項６】
前記各リンク（１４）の端部（２８）は湾入部（ｉｎｄｅｎｔｅｄ  ｐｏｒｔｉｏｎ）（３６）を含み、前記湾入部（３６）は前記突出部（５２）に接触し、前記突出部（５２）を少なくとも部分的に受け入れるように構成され、前記第１のリンクサブアセンブリ（１２）および前記第２のリンクサブアセンブリ（１２）のそれぞれにおける、リンク（１４）の相対的な回転中に、前記突出部（５２）は、前記湾入部（３６）内で旋回する、請求項４に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項７】
前記第２のアパーチャ（１８）は、前記端部（２８）が時計回り方向におおよそ１５度〜３０度の間で、かつ反時計回り方向におおよそ１５度〜３０度の間で延長する前記リンク（１４）および前記ピン要素（２０）間の相対的な旋回を可能とする、請求項４に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項８】
前記ピン要素（２０）は、熱処理された鋼で形成された単一要素である、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項９】
前記各リンクサブアセンブリ（１２）のリンク（１４）のそれぞれは、オフセット構成で結合される、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【請求項１０】
前記リンク（１４）のそれぞれは、前記第１のアパーチャ（１６）と前記第２のアパーチャ（１８）との間に位置する１つ以上の中央穴（２４）を含み、前記リンク（１４）のそれぞれは、１つ以上のトラックシューを各リンク（１４）に結合するように構成された１つ以上のシュー穴（２２）を含む、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、機械用のトラックアセンブリに関し、より具体的には、機械用の隣接するトラックリンクのための結合構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
トラックタイプの機械は、一般に、機械を推進するために地表面と係合するように機械の両側上のトラックチェーンを用いている。トラックチェーンを形成する個々のリンクは、機械を動かすため、トラックシューとして知られている地面係合要素に連結される。機械のエンジンによって駆動されるスプロケットは、離隔されたプーリ機構の周りのトラックチェーンと係合して、それを並進運動させる。トラックチェーンが並進運動するにつれ、連結されているトラックシューは、機械の下の地表面と係合して地表面上で機械を推進させる。トラックチェーンは、ともに結合されるリンクアセンブリで構成される。トラックチェーンは、大まかにストレートリンクチェーンとオフセットリンクチェーンに分類することができる。ストレートリンクチェーンは、ともに結合される交互の内側および外側リンクを有する一方、オフセットリンクチェーンにおいては、すべてのリンクが類似している。トラックチェーンのタイプに関係なく、トラックチェーンを備えるリンクは、しばしば、かじりを防いでトラックチェーンの耐用寿命を延ばすために、回転する部品（すなわち、ピンとブッシング）の間の潤滑剤としてグリースまたはオイルを必要とする。さらに、このようなトラックチェーンは、時間の経過とともに磨耗し、交換または修理が必要となり得る。このように、生産およびメンテナンスのコストは、しばしばトラックチェーンの製造および組み立てにおける重要な考慮事項である。
【０００３】
例示的なトラックチェーンが、Ｎａｒａｎｇに許与された米国特許第４，３２４，４３７号（「‘４３７特許」）に開示されている。‘４３７特許は、密封された旋回アセンブリによって連結された可逆トラックリンクを含むリンクアセンブリを開示する。旋回アセンブリは、疲労が増加した地点に、交換可能な硬化摩耗インサートを含む。‘４３７のリンクアセンブリは、一部のアプリケーションには適している場合があるものの、他のアプリケーションには適さない場合がある。開示されたリンクアセンブリおよび構成は、上述の問題点のうちの１つ以上、および／または当業界における他の問題点を解決することができる。しかしながら、本開示の範囲は、添付の請求項によって定義され、特定の具体的な問題を解決する能力によって定義されるものではない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一態様において、トラックリンクアセンブリは、第１のリンクサブアセンブリと第２のリンクサブアセンブリとを含む複数のリンクサブアセンブリを含んでもよい。各リンクサブアセンブリは、ともに結合される１対のリンクを含んでもよい。各リンクは、第１のアパーチャと第２のアパーチャを含んでもよく、各リンクの第２のアパーチャはＣ字形状であってもよい。トラックリンクアセンブリはまた、第１のリンクサブアセンブリと第２のリンクサブアセンブリのそれぞれを旋回可能に結合するピン要素を含んでもよい。ピン要素は、中央に位置する中央部と中央部の両側の端部とを含んでもよい。ピン要素の中央部は、第１のリンクサブアセンブリと第２のリンクサブアセンブリのそれぞれにおいて、第１のリンクの第１のアパーチャを通過するように構成されてもよく、端部は、第１のリンクサブアセンブリと第２のリンクサブアセンブリのそれぞれにおいて、第２のリンクの第２のアパーチャを通過するように構成されてもよい。
【０００５】
中央部は、実質的に円筒形であってもよい。第１のアパーチャは、実質的に円形であってもよく、第１のアパーチャの断面直径は、中央部の断面直径よりも小さくてもよい。中央部は、対応する第１のアパーチャ内に締り嵌めされるか、または圧入されてもよい。各リンクの端部は、対応する第２のアパーチャ内に滑り嵌めされてもよく、各第２のアパーチャは、端部に向かって延長する突出部を含んでもよい。突出部は、ロッカーアーム（ｒｏｃｋｅｒ  ａｒｍ）を形成してもよい。各リンクの端部は湾入部（ｉｎｄｅｎｔｅｄ  ｐｏｒｔｉｏｎ）を含んでもよく、湾入部は突出部と接触し、突出部を少なくとも部分的に受け入れるように構成される。第１のリンクサブアセンブリおよび第２のリンクサブアセンブリのそれぞれにおける、リンクの相対的な回転中に、突出部は、湾入部内で旋回し得る。第２のアパーチャは、端部が時計回り方向におおよそ１５度〜３０度の間で、かつ反時計回り方向におおよそ１５度〜３０度の間で延長するリンクおよびピン要素間の相対的な旋回を可能とする、請求項４に記載のトラックリンクアセンブリ。ピン要素は、熱処理された鋼で形成された単一要素であり得る。各リンクサブアセンブリのリンクのそれぞれは、オフセット構成で結合され得る。リンクのそれぞれは、第１のアパーチャと第２のアパーチャとの間に位置する１つ以上の中央穴を含んでもよく、リンクのそれぞれは、１つ以上のトラックシューを各リンクに結合するように構成された１つ以上のシュー穴を含んでもよい。
【０００６】
別の態様において、トラックリンクは、第１のアパーチャと第２のアパーチャを含んでもよい。第１のアパーチャと第２のアパーチャは、トラックリンクの縦方向軸に沿って離隔されてもよく、第２のアパーチャは、Ｃ字形状であってもよい。
【０００７】
第１のアパーチャは、円形であり得る。第２のアパーチャは、Ｃ字形状のアパーチャを形成するために湾曲表面によって形成された半円形部と２つの開放部を含んでもよい。トラックリンクは、２つの開放部の間に位置し、第２のアパーチャの半円形部に向かって延長する突出部をさらに含んでもよい。トラックリンクは、第１のアパーチャと第２のアパーチャとの間に位置する１つ以上の中央穴をさらに含んでもよい。トラックリンクは、１つ以上のトラックシューをトラックリンクに結合するように構成された１つ以上のシュー穴も、さらに含んでもよい。
【０００８】
別の態様において、トラックリンク部品は、トラックリンクピンを含んでもよい。トラックリンクピンは、一体に形成された金属片であってもよく、中央に位置する中央部と中央部の両側の２つの端部とを含んでもよい。中央部は円筒形であってもよく、端部のそれぞれは、中央部から縦方向に延長するＣ字形状の延長部を含んでもよい。
【０００９】
トラックリンクピンは、熱処理された鋼で形成されてもよい。トラックリンクピンは、中央部とそれぞれの一端部との間で縦方向に延長するレッジ部（ｌｅｄｇｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）を含んでもよい。Ｃ字形状の延長部は、半円形の外側面と、湾入した内側面と、を含んでもよい。内側面は、湾入部によって連結された頂部延長部および下部延長部を含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的なトラックリンクアセンブリの一部の斜視図である。
【図２】図１のトラックリンクアセンブリの例示的な結合要素の斜視図である。
【図３】図１のトラックリンクアセンブリの例示的なリンクの側面図である。
【図４】図１のトラックリンクアセンブリの部分分解図である。
【図５】別の構成における例示的なトラックリンクアセンブリの一部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上述の一般的な説明および後述の詳細な説明の両方は、単に例示的かつ説明的なものであり、特許請求されている特徴を限定するものではない。本明細書で使用されているように、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、またはその他の変形例は、非排他的な包含をカバーすることを意図し、それによって要素のリストを含む工程、方法、物品、または装置は、単にそれらの要素のみを含むのではなく、そのような工程、方法、物品、または装置に明示的にリストされていないか、または内在していない他の要素を含んでもよい。本開示の目的のため、用語「地表面」は、通過するあらゆるタイプの材料（例：土、岩、粘土、砂、アスファルト、セメントなど）を指すために広く使用されている。さらに、本開示において、たとえば、「約」、「実質的に」、および「おおよそ」などの相対的な用語は、言及された値の±１０％の可能な変動を示すために使用される。
【００１２】
図１は、本開示による、例示的なトラックリンクアセンブリ１０の一部の斜視図を示す。トラックリンクアセンブリ１０は、産業、たとえば鉱業、建設業、農業、輸送業、あるいは当業界によく知られている任意の他の産業と関連した一部のタイプの動作を行う任意の可動機械に結合され得る。たとえば、トラックリンクアセンブリ１０は、下部構造アセンブリに結合され、掘削機、ドーザ、ローダ、バックホー、モータグレーダ、または任意の他の土工機械の動力源によって駆動され得る。別個のトラックアセンブリ１０が、機械の各側部に結合され、別個の無限ループを形成することができる。示されていないが、地表面の係合を補助するために、複数のトラックシューがトラックリンクアセンブリ１０の外側表面に結合され得る。
【００１３】
図１に示されるように、トラックリンクアセンブリ１０は、１対の側方に離隔されかつオフセットリンク１４をそれぞれ含む複数の構造的に類似したリンクサブアセンブリ１２を含むオフセットリンクチェーンであり得る。各リンク１４は、両側の端部のそれぞれにあり、かつ／または各リンク１４の縦方向軸に沿って離隔されている、アパーチャ（第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８）を含む。対リンク１４の第１のは、トラックリンクアセンブリ１０の一側の一部を形成し得、リンクの第２の対は、トラックリンクアセンブリ１０の他側の一部を形成し得る。リンク１４の個々のサブアセンブリ１２は、ピン２０によって結合される（図２）。各ピン２０は、隣接するリンク１４の対を回転可能に結合するために、隣接して側方に離隔されているリンク１４の対の一部を通って延長してよい。たとえば、ピン２０は、２つのリンクサブアセンブリ１２を連結するために、２つの前方リンク１４の第１のアパーチャ１６と、２つの後方リンク１４の第２のアパーチャ１８と、を通過することができる（図４）。複数のリンクサブアセンブリ１２は、トラックリンクアセンブリ１０を形成するために、ともに結合され得る。さらに、示されていないが、トラックリンクアセンブリ１０は、無限トラックチェーン（すなわち、無限ループを形成するチェーン）を形成するために、チェーンの２つの自由端部を結合するマスタリンクアセンブリを含み得る。
【００１４】
リンク１４は、トラックシュー（図示せず）がリンク１４に結合されるように、たとえば、リンク１４の頂部／外側表面上に複数のシュー穴２２を含み得る。ボルトおよびナットアセンブリを受け入れてトラックシューをリンク１４に固定するために、シュー穴２２は、貫通穴として、中央穴２４に延長し得る。中央穴２４は、各リンク１４上の第１のアパーチャ１６と第２のアパーチャ１８との間に位置してもよい。さらに、中央穴２４は、各リンク１４の構造的特徴に実質的に影響を与えることなく、各リンク１４を形成するために必要な材料の量を減らすのに役立ち得る。
【００１５】
図２は、個々の結合要素またはピン２０を示す。示されるように、ピン２０は、中央部２６の両側に中央部２６と端部２８を含む。中央部２６は、実質的に、第１の直径と中央面２６Ａを有する円筒形であってもよい。端部２８の最大直径は、中央部２６の第１の直径より小さい。さらに、一態様において、端部２８は、そのそれぞれが端部２８の内側面３８上の湾入部３６によって連結された頂部延長部３２と下部延長部３４とを含む延長部３０を形成する。頂部延長部３２と下部延長部３４は、延長部３２、３４の前方の位置に対して湾曲してもよい（例：凸状であってもよい）。湾入部３６はまた、湾入部３６の前方の位置に対して湾曲してもよい（例：凹状であってもよい）。端部２８はまた、実質的に半円形であり得る外側面４０を含む。このように、端部２８上の延長部３０は、実質的にＣ字形状であってもよく、中央部２６から縦方向に延長してもよい。本明細書で使用されるように、Ｃ字形状は、対向部の間に位置する中央部（例：湾入部３６）の上に延長する対向部（例：頂部および下部延長部３２、３４）を含む任意の形状を含む。対向部および中央部は、湾曲表面および／または平坦表面を含むことができる。たとえば、横向きのＶ字形状を形成する表面を有する形状が、本明細書においてＣ字形状の定義に含まれ得る。図１、図４、および図５に示すように、延長部３０は、第２のアパーチャ１８よりも小さく、実質的に相補的であり、これはピン２０とリンク１４（これを通してピン２０が延長する）の相対的な回転または旋回を可能とするのに役立つ。
【００１６】
ピン２０はまた、中央部２６と各端部２８との間で縦方向に延長するレッジ部４２を含んでもよく、これは、ピン２０を介して結合されたときにリンク１４を離隔させるのに役立ち得る。ピン２０は、単一の一体型ピースとして形成されてもよく、鋼または他の適切な材料で形成されてもよい。各ピン２０はまた、熱処理されてもよい。
【００１７】
図３は、１つのリンク１４の側面図を示す。上述のように、各リンク１４は、１つの第１のアパーチャ１６、１つの第２のアパーチャ１８、および中央穴２４を含むことができる。第１のアパーチャ１６は、実質的に円筒形であり得、１つのピン２０の中央部２６の一部を受け入れるようにサイズ決めされ得る。一態様において、第１のアパーチャ１６は、締り嵌めまたは圧入によって中央部２６の中央面２６Ａを受け入れるようにサイズ決めされ得る。たとえば、第１のアパーチャ１６は、中央部２６の対応直径よりわずかに小さい直径を有してもよく、これは、締り嵌めまたは圧入を容易にするのに役立ち得る。このように、１つのピン２０と１つのリンク１４は、第１のアパーチャ１６に位置する中央部２６と結合され、ピン２０とリンク１４は、固定されているか、あるいは互いに対して静止している。
【００１８】
リンク１４の第２のアパーチャ１８は、１つのピン２０の端部２８の一部を受け入れるように実質的にＣ字形状であり得る。一態様において、第２のアパーチャ１８は、半円形であり得る開口部４４と、表面部４８および面積部５０を含む２つの先端部４６と、を含み得る。表面部４８は湾曲してもよく、たとえば、実質的に凹状であり、開口部４４に向かって開放された曲率を含んでいてもよい。面積部５０は、表面部４８の間で開口部４４内に延長する、丸みを帯びた開口であってもよい。たとえば、面積部５０の形状は、表面部４８に相補的であり得る。
【００１９】
先端部４６は、半円形の開口部４４に向かって延長するロッカーアームまたは突出部５２によって分離され得る。端部２８が、第２のアパーチャ１８内で旋回可能に移動し得る状態において、第２のアパーチャ１８は、滑り嵌め構成で端部２８を受け入れるようにサイズ決めされ得る。たとえば、湾入部３６は、突出部５２に対応する形状を含み得、それによって、突出部５２は旋回軸（これを中心としてリンク１４とピン２０が互いに対して旋回し得る）を形成する。第２のアパーチャ１８の先端部４６は、リンク１４およびピン２０間の相対的な旋回が可能になるよう、端部２８の頂部延長部３２と下部延長部３４が、各先端部４６内で移動するようにサイズ決めされ得る。たとえば、頂部延長部３２は、第１の表面部４８（例：図３において突出部５２の上の表面部４８）に向かって旋回し得、下部延長部３４は、第２の表面部４８（例：図３において突出部５２の下の表面部４８）から離れて旋回し得る。類似の方式で、頂部延長部３２は、第１の表面部４８（例：図３において突出部５２の上の表面部４８）から離れて旋回し得、下部延長部３４は、第２の表面部４８（例：図３において突出部５２の下の表面部４８）に向かって旋回し得る。このように、第２のアパーチャ１８は、ピン２０および１つ以上のリンク１４間の相対的な旋回または回転を可能とし得る。一態様において、先端部４６は、ピン２０が時計回り方向に１５度〜３０度の間まで、かつ反時計回り方向に１５度から３０度の間までリンク（複数可）１４に対して旋回可能とするように、サイズ決めされ得る。したがって、１つのピン２０は、第１のリンク１４の第１のアパーチャ１６を通って中央部２６を介して第１のリンク１４に結合され得る。端部２８の内側面３８の少なくとも一部がリンク１４の突出部５２と接触した状態において、第１および第２のリンク１４が互いに対して旋回可能となるように、同一のピン２０が、第２のアパーチャ１８を通って端部２８を介して第２のリンク１４に結合され得る（図５）。
【００２０】
図４は、トラックリンクアセンブリ部１０Ａを形成するように、ともに結合されるいくつかのリンク１４の部分分解斜視図を示す。２つのリンクサブアセンブリ１２（例：右側サブアセンブリ１２Ａおよび左側サブアセンブリ１２Ｂ、それぞれは、１対の横方向に離隔され、かつオフセットされたリンク１４を含む）は、トラックリンクアセンブリ部１０Ａを形成するようにピン２０を介して結合され得る。たとえば、右側サブアセンブリ１２Ａは、第１の前方リンク１４Ａと第１の後方リンク１４Ｃとを含み、左側サブアセンブリ１２Ｂは、第２の前方リンク１４Ｂと第２の後方リンク１４Ｄとを含む。第１の前方リンク１４Ａ、第２の前方リンク１４Ｂ、第１の後方リンク１４Ｃ、および第２の後方リンク１４Ｄが互いに結合されるように、２つのリンクサブアセンブリ１２は、ピン２０を介して結合される。リンクサブアセンブリ１２の各リンク１４Ａ−１４Ｄは、１つの第１のアパーチャ１６、１つの第２のアパーチャ１８、および各シュー穴２２および中央穴２４を含む。
【００２１】
第１の前方リンク１４Ａ、第２の前方リンク１４Ｂ、第１の後方リンク１４Ｃ、および第２の後方リンク１４Ｄは、１つのピン２０を介して結合される。示されるように、ピン２０の中央部２６は、第１の後方リンク１４Ｃと第２の後方リンク１４Ｄの第１のアパーチャ１６Ｃおよび１６Ｄを通って延長する。一態様において、ピン２０は、たとえば、締り嵌めまたは圧入によって第１の後方リンク１４Ｃと第２の後方リンク１４Ｄに固定結合される。第１のアパーチャ１６と中央部２６が、実質的に円形の断面を有することが示されているが、トラックリンクアセンブリ１０の第１のアパーチャ１６と中央部２６は、たとえば、卵形（ｏｖｕｌａｒ）、長方形、三角形などを含む任意の適切な形状であり得るため、本開示はそれに限定されない。さらに、１つの端部２８のみが図４に示されているが、ピン２０の端部２８は、第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂの各第２のアパーチャ１８Ａおよび１８Ｂを通って延長する。
【００２２】
上述のように、ピン２０が第１の後方リンク１４Ｃおよび第２の後方リンク１４Ｄに固定された状態において、第１の前方リンク１４Ａと第２の前方リンク１４Ｂがピン（２０）に対して旋回し得るように、第２のアパーチャ１８Ａ、１８Ｂは端部２８よりも大きい。たとえば、第１の前方リンク１４Ａと第２の前方リンク１４Ｂのそれぞれの突出部５２は、端部２８の各湾入部３６の内側面３８上で旋回する。旋回中に、頂部延長部３２と下部延長部３４が、先端部４６内に受け入れる場合があり、先端部４６内で移動し得る。このように、トラックアセンブリ１０が機械を推進するにつれ、たとえば、トラックリンクアセンブリ１０が旋回軸またはスプロケットを中心として曲がることによって、第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂが第１の後方リンク１４Ｃおよび第２の後方リンク１４Ｄに対して旋回できる。
【００２３】
図５は、トラックリンクアセンブリ部１０Ａを示し、リンクサブアセンブリ１２は部分的に旋回された位置にある。示されるように、第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂは、第１の後方リンク１４Ｃおよび第２の後方リンク１４Ｄに対して旋回する。この態様において、中央部２６が第１の後方リンク１４Ｃおよび第２の後方リンク１４Ｄの第１のアパーチャ１６Ｃおよび１６Ｄを通過する状態において、ピン２０は、第１の後方リンク１４Ｃおよび第２の後方リンク１４Ｄの一部内に締り嵌めされる。さらに、ピン２０の端部２８がそれぞれの第２のアパーチャ１８Ａ、１８Ｂを通過する状態において、第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂは、後方リンク１４Ｃ、１４Ｄに結合される。示されるように、第１の後方リンク１４Ｃと第２の後方リンク１４Ｄとに対する第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂの旋回によって、突出部５２は、湾入部３６内で旋回して内側面３８に対して移動する。図５において、頂部延長部３２が頂部表面部４８に向かって移動して頂部開放部５０を填めるように、第１の前方リンク１４Ａおよび第２の前方リンク１４Ｂは下方に旋回される。同様に、下部延長部３４は、下部表面部４８から離れる方向に移動し、下部開放部５０から後退することが注目されている。さらに、第１の前方リンク１４Ａと第２の前方リンク１４Ｂを上方に旋回させると、それに応じて下部延長部３４が下部表面部４８に向かって移動し、下部延長部３４は下部開放部５０を填めることが注目されている。同様に、このような旋回は、頂部延長部３２を頂部表面部４８から離れる方向に移動させ、頂部開放部５０から後退させるであろう。したがって、ピン２０の延長部３０とリンク１４の第２のアパーチャ１８のそれぞれのサイズと形状は、ピン２０およびリンク１４間の相対的な旋回または回転を制御するのに役立ち得る。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
トラックリンクアセンブリ１０の開示された態様は、１つ以上のトラックを形成するために、ともに結合されるリンクを含むトラック式の下部構造を含む任意の機械に使用することができる。本明細書にて説明されているトラックリンクアセンブリ１０は、部品の数の減少と、メンテナンスまたは交換が必要となる可能性の減少と共に、強力で耐久力のある連結をリンク１４の間に提供することができる。したがって、開示されたトラックリンクアセンブリは、性能を犠牲にすることなく、信頼性があり、低コストであり得る。
【００２５】
各リンク１４は、第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８を含み、リンク１４は、ピン２０によって結合される。ピン２０は、軸受部２６を介して第１のまたは内側リンクに固定結合され、ピン２０は、端部２８を介して第２のまたは外側リンク１４に回転可能にまたは旋回可能に結合される。
【００２６】
機械の作動中、リンクサブアセンブリ１２の隣接するリンク１４は互いに対して旋回する。特に、端部２８が相対的な旋回を可能とするために、第２のアパーチャ１８を通って滑り嵌めされた状態において、隣接するリンク１４の外側リンクはピン２０に結合される。図５に示されるように、突出部５２が湾入部３６と接触する状態において、外側リンク（すなわち、第２の前方リンク１４Ｂ）はピン２０に対して旋回する。第２のアパーチャ１８および端部２８のサイズおよび形状は、おおよそ１５度〜３０度の範囲で外側リンクとピン２０の相対的な旋回を可能とする。たとえば、外側リンクとピン２０は、いずれかの方向に１５度まで、いずれかの方向に２０度まで、いずれかの方向に２５度まで、またはいずれかの方向に３０度まで、互いに対して旋回できる。さらに、リンク１４とピン２０が旋回接触し、したがって突出部５２と湾入部３６との間で重なるアーク長を有することから、より大きな旋回接触、または２つの要素の回転中心から半径方向に離れる旋回接触に比して、リンク１４およびピン２０の接続表面間の角速度は減少する。結果として、リンク１４とピン２０は、互いに対して旋回し得、各接続表面は、より小さい摩擦力を受け得る。減少した角速度はまた、熱をより少なく発生させ得る。接触する部品（例：突出部５２および湾入部４２）間の角速度が減少するため、リンク１４およびピン２０の構成は、かじりを最小限に抑えるのに役立ち得る。したがって、このような構成は、機械上でのトラックリンクアセンブリの作動中にリンク１４とピン２０がより長く耐えられるようにし、メンテナンスおよび／または交換のコストを削減させる。さらに、上述のリンク１４とピン２０との間の接続表面構成は、潤滑の必要性を低減させるか、または排除し、メンテナンスのコストをさらに削減させることができる。
【００２７】
ピン２０はまた、単一の一体型要素として形成されてもよい。特に、ピン２０が、リンク１４の第１のアパーチャ１６内で締り嵌めされるか、または圧入されるため、ピン２０は実質的に静止している。従来のトラックピンは、相対的な移動を提供し得る個別のブッシングとピンを含むが、ピン２０は、潜在的に製造コストおよび／または時間を削減させる単一要素であり得る。さらに、ピン２０は、たとえば鋼から、一体に形成（すなわち、モールディング）され得る。ピン２０は、モールディングされた材料を硬化させるために熱処理され得、ピン２０が単一要素であり、連結が破損されるリスクが低減されるため、ピン２０は従来のブッシングおよび／またはピンよりも高温で、かつより長い時間、加熱され得る。このように、ピン２０は、深い深さまで硬化され得る。
【００２８】
本開示の範囲から逸脱することなく、開示されたシステムに様々な修正および変形を加えられ得ることは、当業者に明らかであろう。システムの他の実施形態は、本明細書と、本明細書に開示した結合リンクを有するトラックリンクアセンブリの実施とを考慮することから、当業者には明らかであろう。本明細書および例は、単に例示的なものと見なされるべきであり、本開示の真の範囲が以下の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって示されることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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