(57)【要約】エアロゾル生成物質を加熱するヒータ、及びヒータに供給される電力を制御する制御部を含むエアロゾル生成装置が開示され、該制御部は、ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、ヒータの抵抗値を測定し、ヒータの抵抗値の偏差に係わりなく、ヒータへの電力供給が開始されたときから所定時間内に、ヒータの温度が目標温度に達するようにヒータに供給される電力値を含む既保存の複数電力プロファイルのうちいずれか１つの電力プロファイルを、測定されたヒータの抵抗値に基づいて選択し、選択された電力プロファイルにより、ヒータに供給される電力を制御することができる。
2021522776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、
制御部と、を含み、
前記制御部は、
前記ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、前記ヒータの抵抗値を測定し、
測定された前記ヒータの抵抗値に基づき、複数の電力プロファイルのうち１つの電力プロファイルを選択し、
選択された前記電力プロファイルにより、前記ヒータに供給される電力を制御する、
エアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記複数の電力プロファイルは、前記ヒータの複数抵抗値とそれぞれ係わる複数の電力値を含み、前記複数の電力値は、測定された前記ヒータの抵抗値に関係なく、前記ヒータへの電力供給が開始されたときから所定時間内に、前記ヒータの温度が目標温度に達するようにする、
請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記ヒータの抵抗値は、
前記ヒータに電力供給を開始する前に測定されるものである、
請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記複数の電力プロファイルそれぞれは、事前に決定された電力値を含む、
請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記事前に決定された電力値は、加熱動作期間の間に検出された吸入の回数目とそれぞれ係わる、
請求項４に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記制御部は、
測定された前記ヒータの抵抗値が既設定有効範囲内に含まれるか否かということに基づき、前記ヒータに供給される電力を制御する、
請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記ヒータの抵抗値が前記既設定有効範囲を外れることに基づき、吸入が検出されても、前記ヒータに電力を供給しないか、あるいはエアロゾルを発生させない範囲の電力を前記ヒータに供給する、
請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記ヒータの抵抗値が前記既設定有効範囲を外れることに基づき、前記エアロゾル生成装置の動作が不可能であるという通知を出力する、
請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項９】
エアロゾル生成装置の動作方法において、
ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、前記エアロゾル生成装置に含まれた前記ヒータの抵抗値を測定する段階と、
測定された前記ヒータの抵抗値に基づき、複数の電力プロファイルのうち１つの電力プロファイルを選択する段階と、
選択された前記電力プロファイルにより、前記ヒータに電力を供給する段階と、
を含む、方法。
【請求項１０】
前記複数の電力プロファイルは、前記ヒータの複数抵抗値とそれぞれ係わる複数の電力値を含み、前記複数の電力値は測定された前記ヒータの抵抗値に関係なく、前記ヒータへの電力供給が開始されたときから所定時間内に、前記ヒータの温度が目標温度に達するようにする、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記複数の電力プロファイルは、事前に決定された電力値を含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記事前に決定された電力値は、加熱動作期間の間に検出された吸入の回数目とそれぞれ係わる、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
測定された前記ヒータの抵抗値が既設定有効範囲内に含まれるか否かということを判断する段階と、
測定された前記ヒータの抵抗値が前記既設定有効範囲を外れることに基づき、吸入が検出されても、前記ヒータに電力を供給しないか、あるいはエアロゾルを発生させない範囲の電力を前記ヒータに供給する段階をさらに含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
請求項９に記載の方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置及びその動作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替タバコへの需要が増大している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではなく、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることによってエアロゾルが生成される方法への需要が増大している。それにより、加熱式シガレット及び加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。
【０００３】
エアロゾル生成装置に含まれたヒータは、エアロゾル生成物質を加熱する。均一に適切な水準のエアロゾルを生成するために、ヒータに供給される電力を所望温度プロファイルによって制御することは、非常に重要である。しかし、同一の規格及び材料によってなるヒータといえども、製造上の誤差などにより、ヒータ間の抵抗偏差が発生し、同一電力が供給されるにもかかわらず、抵抗により、異なる温度でヒータが加熱されてしまう。それは、エアロゾル生成装置のユーザに、均一に所望品質の喫煙経験を提供することができないという点において問題になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
１以上の実施形態は、ヒータの抵抗偏差と係わりなく、同一にヒータを、所望温度に加熱することができるエアロゾル生成装置を提供するものである。本実施形態がなすべき技術的課題は、前述のような技術的課題に限定されることなく、以下の実施形態から他の技術的課題が類推されるのである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述の技術的課題を達成するための技術的手段として、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータ、及びヒータに供給される電力を制御する制御部を含む。前記制御部は、前記ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、前記ヒータの抵抗値を測定し、前記ヒータの抵抗値の偏差に係わりなく、前記ヒータへの電力供給が開始されたときから所定時間内に、前記ヒータの温度が目標温度に達するように、前記ヒータに供給される電力値を含む既保存の複数電力プロファイルのうちいずれか１つの電力プロファイルを、測定された前記ヒータの抵抗値に基づいて選択し、選択された前記電力プロファイルにより、前記ヒータに供給される電力を制御することができる。
【発明の効果】
【０００６】
１以上の実施形態は、ヒータの抵抗偏差に係わらず、同一にヒータを所望温度に加熱することができるエアロゾル生成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを具備したエアロゾル生成装置との結合関係を概略的に図示した分離斜視図である。
【図２】図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な一作動状態を図示した斜視図である。
【図３】図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な他の作動状態を図示した斜視図である。
【図４】一実施形態によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を図示したブロック図である。
【図５】一実施形態によるエアロゾル生成装置のヒータの抵抗値別に経時的なヒータの温度を示すグラフである。
【図６】一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法のフローチャートである。
【図７】一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示の一側面によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、制御部とを含み、前記制御部は、前記ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、前記ヒータの抵抗値を測定し、測定された前記ヒータの抵抗値に基づき、複数の電力プロファイルのうち１つの電力プロファイルを選択し、選択された前記電力プロファイルにより、前記ヒータに供給される電力を制御する。
【０００９】
本開示の他の側面によるエアロゾル生成装置の動作方法は、ヒータと係わる少なくとも１つの電気的特性を利用し、前記エアロゾル生成装置に含まれた前記ヒータの抵抗値を測定する段階と、測定された前記ヒータの抵抗値に基づき、複数の電力プロファイルのうち１つの電力プロファイルを選択する段階と、選択された前記電力プロファイルにより、前記ヒータに電力を供給する段階と、を含んでもよい。
【００１０】
本開示のさらに他の側面によるコンピュータで読み取り可能な記録媒体は、前述の方法を実行させるためのプログラムを記録することができる。
【００１１】
本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に携わる技術者の意図、判例、または新技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００１２】
本明細書で使用されたように、エレメントのリスト前に記載された「〜のうち少なくとも一つ」というような表現は、エレメントリストの全体を意味し、リストの個別エレメントのみを意味するものではない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくとも一つ」という表現は、単にａだけ、ｂだけ、ｃだけ；ａ及びｂ、ａ及びｃ、ｂ及びｃ；またはａ、ｂ、ｃいずれも含むものであると理解されなければならない。
【００１３】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【００１４】
以下では、添付図面を参照し、本発明の実施形態について、本発明が属する技術分野において当業者が容易に実施することができるように詳細に説明する。以下で説明される１以上の実施形態は、例示である。従って、本発明は、さまざまに異なる形態に具現されるが、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
以下においては、図面を参照し、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１は、一実施形態に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを具備したエアロゾル生成装置との結合関係を概略的に図示した分離斜視図である。
【００１７】
図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置５は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ２０と、カートリッジ２０を支持する本体１０と、を含む。
【００１８】
エアロゾル物質を収容したカートリッジ２０は、本体１０にも結合される。カートリッジ２０の一部分が、本体１０の収容空間１９に挿入されることにより、カートリッジ２０が本体１０にも装着される。
【００１９】
カートリッジ２０は、例えば、液体状態であったり、固体状態であったり、気体状態であったり、ゲル（ｇｅｌ）状態であったりするエアロゾル生成物質を保有することができる。該エアロゾル生成物質は、液状組成物を含んでもよい。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。
【００２０】
該液状組成物は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤及びビタミン混合物のいずれか１つの成分でもあり、あるいはそれら成分の混合物を含んでもよい。該香料は、メントール、ペパーミント、スぺアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、該液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００２１】
例えば、該液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意重量比のグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含んでもよい。該液状組成物には、２種以上のニコチン塩が含まれてもよい。該ニコチン塩は、ニコチンに、有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することによっても形成される。ニコチンは、自然に発生するニコチン、または合成ニコチンであり、該液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量濃度を有することができる。
【００２２】
ニコチン塩形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置５の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮しても適切に選択される。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、ブチル酸、吉草酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミシルチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸及びリンゴ酸によって構成された群から選択される単独の酸、または前記群から選択される２以上の酸の混合によってもなるが、それらに限定されるものではない。
【００２３】
カートリッジ２０は、本体１０から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することにより、カートリッジ２０内部のエアロゾル生成物質の相を気体相に変換し、エアロゾルを発生させる機能を遂行することができる。該エアロゾルは、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と空気とが混合された状態の気体を意味する。
【００２４】
例えば、カートリッジ２０は、本体１０から電気信号を供給され、エアロゾル生成物質を加熱したり、超音波振動方式を利用したり、誘導加熱方式を利用したりすることにより、エアロゾル生成物質の相を変換することができる。一実施形態において、カートリッジ２０は、自体的な電力源を含み、本体１０から伝達される電気的な制御信号や無線信号により、エアロゾルを発生させることができる。
【００２５】
カートリッジ２０は、内部に、エアロゾル生成物質を収容する液体保存部２１と、液体保存部２１のエアロゾル生成物質をエアロゾルに変換する機能を遂行する霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）とを含んでもよい。
【００２６】
液体保存部２１が内部に「エアロゾル生成物質を収容する」というのは、液体保存部２１が器（ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）の用途のように、エアロゾル生成物質を単に込める機能を遂行することを意味する。液体保存部２１は、例えば、スポンジや綿や布地や多孔性セラミックス構造体のようなエアロゾル生成物質を含浸（含有）する要素を含んでもよい。
【００２７】
該霧化器は、例えば、エアロゾル生成物質を吸収してエアロゾルに変換するための最適状態に維持する液体伝達手段（例：ウィック（ｗｉｃｋ））と、該液体伝達手段を加熱し、エアロゾルを発生するヒータと、を含んでもよい。
【００２８】
該液体伝達手段は、例えば、綿ファイバ、セラミックスファイバ、ガラスファイバ、多孔性セラミックスの少なくとも一つを含んでもよい。
【００２９】
該ヒータは、電気抵抗によって熱を発生させることにより、液体伝達手段に伝達されるエアロゾル生成物質を加熱するために、銅、ニッケル、タングステンなどの金属素材を含んでもよい。該ヒータは、例えば、金属熱線（ｗｉｒｅ）、金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミックス発熱体などによっても具現される。また、該ヒータは、ニクロム線のような素材を利用し、伝導性フィラメントによって具現されるか、あるいは液体伝達手段に巻かれたり、液体伝達手段に隣接して配置されたりもする。
【００３０】
該霧化器は、エアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適状態に維持し、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生するメッシュ状または板状の発熱体によっても具現される。そのような場合、別途の液体伝達手段が要求されない。
【００３１】
カートリッジ２０の内部に収容されたエアロゾル生成物質を外部から視覚的に確認することができるように、カートリッジ２０の液体保存部２１は、少なくとも一部が透明な部材を含んでもよい。液体保存部２１は、本体１０に結合するとき、本体１０の溝１１にも挿入されるように、液体保存部２１から突出窓２１ａを含む。マウスピース２２及び／または液体保存部２１の全体が、透明なプラスチックやガラスのような素材によっても作製される。代案としては、突出窓２１ａだけが透明な素材によっても作製される。
【００３２】
本体１０は、収容空間１９の内側に配置された接続端子１０ｔを含む。本体１０の収容空間１９に、カートリッジ２０の液体保存部２１が挿入されれば、本体１０は、接続端子１０ｔを介してカートリッジ２０に電力を提供したり、カートリッジ２０の作動と係わる信号をカートリッジ２０に供給したりすることができる。
【００３３】
カートリッジ２０の液体保存部２１の一側端部には、マウスピース２２が結合される。マウスピース２２は、エアロゾル生成装置５のユーザの口腔に挿入される部分である。マウスピース２２は、液体保存部２１内部のエアロゾル生成物質から発生したエアロゾルを外部に排出する排出孔２２ａを含む。
【００３４】
本体１０には、スライダ７が本体１０に対して移動可能に結合される。スライダ７は、本体１０に対して移動することにより、本体１０に結合されたカートリッジ２０のマウスピース２２の少なくとも一部を覆ったり露出させたりする機能を遂行する。スライダ７は、カートリッジ２０の突出窓２１ａの少なくとも一部を外部に露出させる長孔７ａを含む。
【００３５】
図１に図示されているように、スライダ７は、内部が空いており、両側端部が開放された筒形状を有するが、スライダ７の構造は、それに制限されるものではない。例えば、スライダ７は、本体１０のエッジに結合された状態を維持しながら、本体１０に対して移動可能なクリップ状の断面形状を有する折り曲げられた板の構造を有することができる。他の例を挙げれば、スライダ７は、湾曲された円弧状の断面形状を有する曲がった半円筒形状を有することができる。
【００３６】
スライダ７は、本体１０とカートリッジ２０とに対するスライダ７の位置を維持するための磁性体を含んでもよい。該磁性体は、永久磁石や、鉄・ニッケル・コバルト、またはそれらの合金のような素材を含んでもよい。
【００３７】
該磁性体は、スライダ７の内部空間を挟み、互いに対面する２つの第１磁性体８ａと、スライダ７の内部空間を挟み、互いに対面する２つの第２磁性体８ｂと、を含む。第１磁性体８ａは、スライダ７の移動方向である本体１０の長手方向（すなわち、本体１０の延長方向）に沿い、第２磁性体８ｂから離隔されて配置される。
【００３８】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動する間、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂとが移動する経路上に配置された固定磁性体９を含む。本体１０の固定磁性体９も、収容空間１９を挟み、互いに対面するように、二つが設けられもする。
【００３９】
固定磁性体９及び第１磁性体８ａ、または固定磁性体９及び第２磁性体８ｂの間で作用する磁極により、スライダ７は、マウスピース２２の端部を覆ったり露出させたりする位置に安定して維持されもする。
【００４０】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動する間、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂとが移動する経路上に配置される位置変化感知センサ３を含む。位置変化感知センサ３は、例えば、磁場の変化を感知して信号を発するホール効果（ｈａｌｌ  ｅｆｆｅｃｔ）を利用したホール集積回路（ＩＣ）を含んでもよい。
【００４１】
前述の実施形態に係わるエアロゾル生成装置５において、本体１０、カートリッジ２０及びスライダ７は、長手方向を横切る方向への断面形状がほぼ長方形であるが、本実施形態は、そのようなエアロゾル生成装置５の形状によって制限されるものではない。エアロゾル生成装置５は、例えば、円形、楕円形、正方形、及びさまざまな形態の多角形の断面形状を有することができる。また、エアロゾル生成装置５は、必ずしも直線的に延長する構造に制限されるものではなく、ユーザが手にしやすいように流線形に湾曲されたり、既定の角度に折り曲げられながら、長く延長されたりもするのである。
【００４２】
図２は、図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な一作動状態を図示した斜視図である。
【００４３】
図２において、スライダ７は、本体１０と結合されたカートリッジのマウスピース２２の端部を覆う位置に移動された。この状態で、マウスピース２２が外部の異物から安全に保護され、清潔な状態にも維持される。
【００４４】
ユーザは、スライダ７の長孔７ａを介し、カートリッジの突出窓２１ａを視覚的に確認することにより、カートリッジが保有するエアロゾル生成物質の残量を確認することができる。ユーザは、エアロゾル生成装置５を使用するために、スライダ７を本体１０の長手方向に移動させることができる。
【００４５】
図３は、図１に図示された実施形態に係わるエアロゾル生成装置の例示的な他の作動状態を図示した斜視図である。
【００４６】
図３においては、スライダ７が、本体１０と結合されたカートリッジのマウスピース２２の端部を外部に露出させる位置に移動した作動状態が図示されている。この状態において、ユーザが自身の口腔にマウスピース２２を挿入し、マウスピース２２の排出孔２２ａを介して排出されるエアロゾルを吸入することができる。
【００４７】
図３に図示されているように、スライダ７が、マウスピース２２の端部を外部に露出させる位置に移動すれば、スライダ７の長孔７ａを介し、カートリッジの突出窓２１ａが外部に依然として露出される。従って、スライダ７の位置と関係なく、ユーザが、カートリッジが保有するエアロゾル生成物質の残量を視覚的に確認することができる。
【００４８】
図４は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の構成を図示したブロック図である。
【００４９】
図４を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、ヒータ１２０００、センサ１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００及び制御部１６０００を含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置１００００の内部構造は、図４に図示されたところに限定されるものではない。また、エアロゾル生成装置１００００の設計により、図４に図示されたハードウェア構成のうち一部が省略されたり、新たな構成がさらに追加されたりもするということは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００５０】
一実施形態において、エアロゾル生成装置１００００は、カートリッジなしに、本体によっても構成され、その場合、図４に図示された構成は、本体に位置する。他の実施形態において、エアロゾル生成装置１００００は、本体及びカートリッジによっても構成され、図４に図示された構成は、本体及び／またはカートリッジに位置することができる。
【００５１】
バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００の動作に利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１０００は、ヒータ１２０００が加熱されるように、電力を供給することができる。また、バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００の他の構成、すなわち、センサ１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００及び制御部１６０００の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ１１０００は、充電が可能なバッテリであるか、一回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ１１０００は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。
【００５２】
ヒータ１２０００は、制御部１６０００の制御により、バッテリ１１０００から電力供給される。ヒータ１２０００は、バッテリ１１０００から電力供給され、エアロゾル生成装置１００００に挿入されたシガレットを加熱するか、あるいはエアロゾル生成装置１００００に装着されたカートリッジを加熱することができる。
【００５３】
ヒータ１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の本体に位置することができる。または、ヒータ１２０００は、カートリッジに位置することができる。ヒータ１２０００がカートリッジに位置する場合、ヒータ１２０００は、本体及び／またはカートリッジに位置したバッテリ１１０００からも電力供給される。
【００５４】
ヒータ１２０００は、任意の適する電気抵抗性物質にも形成される。例えば、適する電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、スズ、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属、または金属合金でもあるが、それらに制限されるものではない。また、ヒータ１２０００は、金属熱線、電気伝導性トラック（ｔｒａｃｋ）が配置された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミックス発熱体などによって具現されるが、それらに制限されるものではない。
【００５５】
一実施形態において、ヒータ１２０００は、カートリッジにも含まれる。該カートリッジは、ヒータ１２０００、液体伝達手段及び液体保存部を含んでもよい。該液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に移動し、ヒータ１２０００は、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させることができる。例えば、ヒータ１２０００は、ニッケルクロムのような素材を含み、液体伝達手段に巻かれるか、あるいは液体伝達手段に隣接するようにも配置される。
【００５６】
他の実施形態において、ヒータ１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の収容空間に挿入されたシガレットを加熱することができる。エアロゾル生成装置１００００の収容空間にシガレットが収容されることにより、ヒータ１２０００は、シガレットの内部及び／または外部に位置することができ、シガレット内のエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させることができる。
【００５７】
一方、ヒータ１２０００は、誘導加熱式ヒータでもある。ヒータ１２０００は、シガレットまたはカートリッジを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含んでもよく、シガレットまたはカートリッジには、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタが含まれてもよい。
【００５８】
エアロゾル生成装置１００００は、少なくとも１つのセンサ１３０００を含んでもよい。少なくとも１つのセンサ１３０００でセンシングされた結果は、制御部１６０００に伝達され、制御部１６０００は、ヒータの動作制御、喫煙の制限、シガレット（または、カートリッジ）挿入いかん判断、お知らせ表示などにより、エアロゾル生成装置１００００を制御することができる。
【００５９】
例えば、センサ１３０００は、パフ感知センサを含んでもよい。該パフ感知センサは、温度変化、流量（ｆｌｏｗ）変化、電圧変化及び／または圧力変化に基づき、ユーザのパフを感知することができる。本明細書全体にわたり、「パフ」は、「吸入」と混用されもする。
【００６０】
センサ１３０００は、温度感知センサを含んでもよい。該温度感知センサは、ヒータ１２０００（または、エアロゾル生成物質）の温度を感知することができる。エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の温度を感知する別途の温度感知センサを含むか、あるいは別途の温度感知センサなしに、ヒータ１２０００自体が温度感知センサの役割を行うことができる。または、ヒータ１２０００が温度感知センサの役割を行っても、エアロゾル生成装置１００００にさらなる温度感知センサがさらに含まれてもよい。
【００６１】
センサ１３０００は、位置変化感知センサを含んでもよい。該位置変化感知センサは、本体に対して移動可能に結合されたスライダの位置変化を感知することができる。
【００６２】
また、センサ１３０００は、抵抗値を特定する抵抗センサをさらに含んでもよい。例えば、該抵抗センサは、ヒータ１２０００と係わる電気的特性（例：電圧、電流、電力、コンダクタンスなど）を測定することにより、ヒータ１２０００の抵抗値を決定することができる。
【００６３】
ユーザインターフェース１４０００は、ユーザに、エアロゾル生成装置１００００の状態に係わる情報を提供することができる。例えば、ユーザインターフェース１４０００は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信したり、ユーザに情報を出力したりする入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行ったり、充電電力が供給されたりするための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ−ＦＩ、ＷＩ−ＦＩ  Ｄｉｒｅｃｔ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（ｎｅａｒ−ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）など）を行うための通信インタフェーシングモジュールのような多様なインタフェーシング手段を含んでもよい。
【００６４】
メモリ１５０００は、制御部１６０００で処理されたデータ及び処理されるデータを保存することができる。メモリ１５０００は、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）のような多様な種類によっても具現される。
【００６５】
例えば、メモリ１５０００には、エアロゾル生成装置１００００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存されもする。
【００６６】
制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００の全般的な動作を制御することができる。制御部１６０００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００６７】
制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果を分析し、続いて行われる処理を制御する。
【００６８】
制御部１６０００は、センサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ヒータ１２０００の動作が開始または終了されるように、ヒータ１２０００に供給される電力を制御することができる。また、制御部１６０００は、センサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ヒータ１２０００が、所定温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持するように、ヒータ１２０００に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。
【００６９】
一実施形態において、制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００に対するユーザ入力を受信した後、ヒータ１２０００の動作を開始するために、ヒータ１２０００のモードを予熱モードに設定することができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサを利用し、ユーザのパフを感知した後、ヒータ１２０００のモードを予熱モードから動作モードで転換することができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサを利用し、パフ回数をカウントした後、パフ回数が規設定（既設定）回数に逹すれば、ヒータ１２０００への電力供給を中断することができる。
【００７０】
制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサ１３０００によってセンシングされた結果に基づき、ユーザインターフェース１４０００を制御することができる。例えば、パフ感知センサによってカウントされたパフ回数が規設定（既設定）回数に逹すれば、制御部１６０００は、ユーザインターフェース１４０００（例：ランプ、モータ、スピーカなど）を利用し、ユーザにエアロゾル生成装置１００００が間もなく終了されると予告することができる。
【００７１】
一方、図４には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１００００は、別途のクレードルと共に、エアロゾル生成システムを構成することもできる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００の充電にも利用される。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、クレードル内部の収容空間に収容された状態で、クレードルのバッテリから電力供給され、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００を充電することができる。
【００７２】
以下においては、図５ないし図７を参照し、本開示の多様な実施形態により、ヒータの抵抗偏差に係わらず、同一にヒータを所望温度に加熱することができるエアロゾル生成装置１００００の動作について説明する。
【００７３】
制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００を介したユーザの喫煙／吸入回数をカウンティングすることができる。制御部１６０００は、カウンティング結果により、ヒータ１２０００への電力供給を制御することができる。
【００７４】
一実施形態によれば、制御部１６０００は、検出された吸入の回数目別に既定電力量をヒータ１２０００に供給することができる。例えば、所定回数の吸入が反復される１サイクルの加熱動作期間において、制御部１６０００は、最初吸入に応答し、Ｐ１の電力量をヒータ１２０００に供給し、２回目吸入に応答し、Ｐ２の電力量をヒータ１２０００に供給することができる。実施形態により、Ｐ１及びＰ２は、互いに異なっていてもよく、同一であってもよい。
【００７５】
一実施形態によれば、制御部１６０００は、カウンティング結果により、ユーザの喫煙を制限するように、エアロゾル生成装置１００００の関連機能を制御することができる。
【００７６】
一実施形態によれば、メモリは、ヒータ１２０００に供給される電力の変化を示す複数の電力プロファイルを保存する。本明細書で使用されるように、該電力プロファイルは、時間経過または吸入回数目によるヒータ１２０００への供給電力の変化を指す。それぞれの電力プロファイルは、ヒータ１２０００が有することができるそれぞれの抵抗値にも対応する。すなわち、該電力プロファイルは、ヒータ１２０００の所定抵抗値それぞれに対応し、事前に決定された電力値を含んでもよい。例えば、該電力プロファイルは、検出された吸入の回数目別に決定された個別電力値を含むか、あるいは経時的な個別電力値を含んでもよい。
【００７７】
図５は、一実施形態によるエアロゾル生成装置１００００のヒータ１２０００の抵抗値別の経時的なヒータ１２０００の温度を示すグラフである。
【００７８】
図５に図示されたピーク（ｐｅａｋ）は、ユーザの吸入が検出されることにより、ヒータ１２０００に印加された電力に対応して上昇した温度を示し、３回の吸入が検出された場合が図５に例示されている。
【００７９】
同一材料で同一寸法（例：長さ、断面積）によって製造されたヒータ１２０００であるとしても、製造工程上のさまざまな要因による影響により、互いに異なる抵抗値を有するようにもなる。例えば、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ１、Ｒ２及びＲ３（Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、互いに異なる）である場合、同一値の電力が供給されても、互いに異なる電流が流れることになるので、温度も異なることになる。ヒータ１２０００の望ましい抵抗値がＲ３であり、Ｒ３に対応する目標温度プロファイルが図５の２３０のようであるとき、Ｒ１及びＲ２の抵抗値を有するように製造されたヒータ１２０００の温度プロファイルは、それぞれ２１０及び２２０とも示される。
【００８０】
目標温度にヒータ１２０００を加熱するために、抵抗値Ｒ３に基づき、事前に決定された電力Ｐ３がヒータ１２０００に供給されるように設定された場合、抵抗値Ｒ１及びＲ２を有するヒータ１２０００は、目標温度と異なるようにも加熱される。それは、ユーザの適切な喫煙経験のために事前に設計された霧化量、喫煙感などが提供されないという結果をもたらす。そのような問題は、ヒータ１２０００の温度を感知するための温度感知センサがエアロゾル生成装置１００００に別途に具備されない場合において、さらに深刻になる。
【００８１】
本開示の実施形態によるエアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の抵抗値により、電力プロファイルを異ならせて選択することにより、ヒータ１２０００の抵抗値偏差が存在するにもかかわらず、ヒータ１２０００が同一目標温度に加熱されるようにすることができる。以下、本実施形態について具体的に説明する。
【００８２】
一実施形態によれば、制御部１６０００は、センサ１３０００を介して、ヒータ１２０００の抵抗値を測定する。例えば、制御部１６０００は、センサ１３０００に含まれた抵抗センサから、ヒータ１２０００と係わる電気的特性（例：電圧、電流、電力、コンダクタンスなど）に係わる測定結果を受信し、受信した測定結果に基づき、ヒータ１２０００の抵抗値を決定することができる。本実施形態により、抵抗センサは、カートリッジ２０側に含まれるようにも具現される。その場合、カートリッジ２０は、抵抗センサによって測定された抵抗値を、通信インターフェース（図示せず）を介して、制御部１６０００に伝送することができ、制御部１６０００は、カートリッジ２０から受信した抵抗値を利用し、ヒータ１２０００への電力供給を制御することができる。
【００８３】
一実施形態において、ヒータ１２０００の抵抗値は、ヒータ１２０００に電力供給を開始する前にも測定される。ヒータ１２０００の抵抗値は、温度と相関するので、ヒータ１２０００に電力供給が開始される前、すなわち、ヒータ１２０００が加熱される前、抵抗値を測定することにより、ヒータ１２０００に内在する抵抗偏差をさらに正確に反映させ、ヒータ１２０００制御の精密性を向上させることができる。
【００８４】
制御部１６０００は、ヒータ１２０００に供給される電力変化を示す既保存の複数電力プロファイルのうちいずれか１つの電力プロファイルを、測定されたヒータ１２０００の抵抗値に基づいて選択することができる。一実施形態によれば、既保存の複数電力プロファイルは、ヒータ１２０００の抵抗値の偏差に係わりなく、ヒータ１２０００への電力供給が開始されたときから所定時間内に、ヒータ１２０００の温度が目標温度に達するように、ヒータ１２０００に供給される電力値を含む。
【００８５】
一実施形態によれば、既保存の複数電力プロファイルは、ヒータ１２０００の所定抵抗測定値それぞれに対応し、事前に決定された電力値を含んでもよい。
【００８６】
例えば、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ１と測定されれば、ヒータ１２０００に、Ｐ１の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ２と測定されれば、ヒータ１２０００に、Ｐ２の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ３と測定されれば、ヒータ１２０００に、Ｐ３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択されもする。ここで、それぞれの電力プロファイルは、ヒータ１２０００が所定時間の間、同一特定温度（または、温度範囲）まで加熱されうるように、事前に設定されたものである。それぞれの抵抗値に対応する電力プロファイルによる電力供給により、Ｒ１の抵抗値を有するヒータ１２０００、Ｒ２の抵抗値を有するヒータ１２０００、及びＲ３の抵抗値を有するヒータ１２０００は、いずれも同一目標温度までも加熱される。
【００８７】
ヒータ１２０００の測定抵抗値と、ヒータ１２０００への供給電力量との関係は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）の形態で、メモリ１５０００に事前にも保存されている。制御部１６０００は、ヒータ１２０００の抵抗値が測定されれば、ルックアップテーブルにアクセスし、測定抵抗値と係わる電力値を識別し、識別された電力値に対応する電力量がヒータ１２０００に供給されるように制御することができる。
【００８８】
一実施形態によれば、それぞれの電力プロファイルに含まれた既定電力値は、検出された吸入の回数目別に決定された個別電力値を含んでもよい。吸入の回数目は、所定回数の吸入が反復される１サイクルの加熱動作期間内においてカウンティングされるか、あるいはカートリッジ２０の寿命全体にわたってカウンティングされる。
【００８９】
例えば、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ１と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ１１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ１２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ１３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ２と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ２１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ２２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ２３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ３と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ３１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ３２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ３３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択されもする。
【００９０】
制御部１６０００は、選択された電力プロファイルにより、ヒータ１２０００に供給される電力を制御する。
【００９１】
一実施形態によれば、制御部１６０００は、測定されたヒータ１２０００の抵抗値が、既設定有効範囲内に含まれるか否かということを判断し、判断結果により、ヒータ１２０００に供給される電力を制御することができる。
【００９２】
例えば、制御部１６０００は、ヒータ１２０００の抵抗値が既設定有効範囲を外れる場合、吸入が検出されても、ヒータ１２０００に電力を供給しないか、あるいはエアロゾルを発生させない範囲内において、ヒータ１２０００に電力を供給することができる。本実施形態は、吸入に係わりなく、エアロゾルを発生させないことにより、ヒータ１２０００が有効ではないということをユーザに認知させることができ、それによるカートリッジ２０の交換を誘導することができる。ただし、制御部１６０００の動作は、前述の例示に限定されるものではなく、ユーザによる所定動作から、エアロゾル生成装置１００００に対して期待される動作が行われないようにすることにより、ユーザをして、ヒータ１２０００が有効ではないということを認知させる全ての動作を含んでもよい。
【００９３】
例えば、制御部１６０００は、ヒータ１２０００の抵抗値が既設定有効範囲を外れる場合、エアロゾル生成装置１００００の動作が不可能であるという通知を、ユーザインターフェース１４０００を介して出力することもできる。制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００の動作が不可能であるという情報を、視覚情報、聴覚情報、触覚情報のような多様な形態の情報に出力し、ユーザに通知することができる。
【００９４】
図６は、一実施形態によるエアロゾル生成装置１００００の動作方法のフローチャートである。
【００９５】
段階Ｓ３１０において、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の抵抗値を測定することができる。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、抵抗センサから、ヒータ１２０００と係わる電気的特性（例：電圧、電流、電力、コンダクタンスなど）に係わる測定結果を受信し、受信した測定結果に基づき、ヒータ１２０００の抵抗値を決定することができる。
【００９６】
例えば、段階Ｓ３１０は、ヒータ１２０００に電力供給を開始する前にも遂行される。ヒータ１２０００の抵抗値は、温度と相関するので、ヒータ１２０００に電力供給が開始される前、すなわち、ヒータ１２０００が加熱される前、抵抗値を測定することにより、ヒータ１２０００に内在する抵抗偏差をさらに正確に反映させ、ヒータ１２０００制御の精密性を向上させることができる。
【００９７】
段階Ｓ３２０において、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００に供給される電力変化を示す既保存の複数電力プロファイルのうち１つの電力プロファイルを、測定されたヒータ１２０００の抵抗値に基づいて選択することができる。一実施形態によれば、既保存の複数電力プロファイルは、ヒータ１２０００の抵抗値の偏差に係わりなく、ヒータ１２０００への電力供給が開始されたときから所定時間内に、ヒータ１２０００の温度が目標温度に達するように、ヒータ１２０００に供給される電力値を含む。
【００９８】
一実施形態において、既保存の複数電力プロファイルは、ヒータ１２０００の所定抵抗測定値それぞれに対応し、事前に決定された電力値を含んでもよい。
【００９９】
例えば、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ１と測定されれば、ヒータ１２０００にＰ１の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ２と測定されれば、ヒータ１２０００に、Ｐ２の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ３と測定されれば、ヒータ１２０００に、Ｐ３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択されもする。
【０１００】
ヒータ１２０００の測定抵抗値と、ヒータ１２０００への供給電力量との関係は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）の形態にも保存される。エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の抵抗値が測定されれば、ルックアップテーブルにアクセスし、測定抵抗値と係わる電力値を識別し、識別された電力値に対応する電力量がヒータ１２０００に供給されるように制御することができる。
【０１０１】
一実施形態によれば、それぞれの電力プロファイルに含まれた既定電力値は、検出された吸入の回数目別に決定された個別電力値を含んでもよい。吸入の回数目は、所定回数の吸入が反復される１サイクルの加熱動作期間内においてカウンティングされるか、あるいはカートリッジ２０の寿命全体にわたってカウンティングされる。
【０１０２】
例えば、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ１と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ１１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ１２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ１３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ２と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ２１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ２２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ２３の電力量を供給させる電力プロファイルが選択され、ヒータ１２０００の抵抗値がＲ３と測定されれば、最初吸入検出時、Ｐ３１の電力量、２回目吸入検出時、Ｐ３２の電力量、３回目吸入検出時、Ｐ３３の電力量などを供給させる電力プロファイルが選択されもする。
【０１０３】
段階Ｓ３３０において、エアロゾル生成装置１００００は、段階Ｓ３２０で選択された電力プロファイルにより、ヒータ１２０００に電力を供給することができる。
【０１０４】
図７は、一実施形態によるエアロゾル生成装置１００００の動作方法のフローチャートである。
【０１０５】
段階Ｓ４１０において、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の抵抗値を測定することができる。段階Ｓ４１０は、前述の図６の段階Ｓ３１０と同一または類似しても遂行される。
【０１０６】
段階Ｓ４２０において、エアロゾル生成装置１００００は、測定されたヒータの抵抗値が既設定有効範囲内に含まれるか否かということを判断することができる。エアロゾル生成装置１００００は、段階Ｓ４２０の判断結果により、ヒータ１２０００に供給される電力を制御することができる。
【０１０７】
ヒータ１２０００の抵抗値が既設定有効範囲を外れると判断されれば、エアロゾル生成装置１００００は、非正常動作モードに転換される（Ｓ４３０）。非正常動作モードにおいて、エアロゾル生成装置１００００は、ユーザの吸入が検出されても、ヒータ１２０００に電力を供給しないか、あるいはエアロゾルを発生させない範囲内において、ヒータ１２０００に電力を供給することができる。また、非正常動作モードにおいて、エアロゾル生成装置１００００は、エアロゾル生成装置１００００の動作が不可能であるという通知を出力することもできる。エアロゾル生成装置１００００は、段階Ｓ４３０を介して、ヒータ１２０００が有効ではなく、動作が不可能であるという情報をユーザに認知させることにより、カートリッジ２０の交換を誘導することができる。
【０１０８】
ヒータ１２０００の抵抗値が既設定有効範囲を外れないと判断されれば、エアロゾル生成装置１００００は、ユーザによる吸入が検出されるか否かということをさらに判断することができる（Ｓ４４０）。
【０１０９】
吸入が検出されれば、段階Ｓ４５０において、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の測定抵抗値に基づき、電力プロファイルを選択することができる。段階Ｓ４５０は、前述の図６の段階Ｓ３２０と同一または類似しても遂行される。図７においては、段階Ｓ４４０で吸入が検出されることにより、段階Ｓ４５０において、電力プロファイルが選択されるように図示されたが、それに限定されるものではなく、一実施形態により、吸入が検出される前、測定抵抗値に基づき、電力プロファイルが事前にも選択されている。
【０１１０】
段階Ｓ４６０において、エアロゾル生成装置１００００は、段階Ｓ４６０で選択された電力プロファイルにより、ヒータ１２０００に電力を供給することができる。
【０１１１】
段階Ｓ４７０において、エアロゾル生成装置１００００は、吸入が維持されるか否かということを判断し、吸入維持時、ヒータ１２０００に電力供給を持続させることができる。
【０１１２】
吸入が維持されないと判断されれば、段階Ｓ４８０において、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００への電力供給を中断することができる。
【０１１３】
段階Ｓ４４０において、吸入が検出されない場合、段階Ｓ４９０において、エアロゾル生成装置１００００は、ユーザの吸入が検出されない状態において、所定時間が経過したか否かということを判断することができる。判断結果、所定時間が経過した場合、エアロゾル生成装置１００００は、電源を終了することにより、非活性化される。
【０１１４】
図７において、測定抵抗値に基づき、電力プロファイルを選択する段階Ｓ４５０は、特定回数目の吸入検出時にのみ遂行され（例：最初吸入検出時にのみ遂行）、後続する回数目の吸入検出時には、省略されてもよい。すなわち、後続する回数目の吸入検出時には、電力プロファイルがさらに選択されず、以前に選択された電力プロファイルにより、ヒータに電力が供給されうる。
【０１１５】
図６及び図７は、それぞれ段階Ｓ３１０ないし段階Ｓ３３０、及び段階Ｓ４１０ないし段階Ｓ４９０を順次に記載しているが、それは、本実施形態の技術的思想を例示的に説明したものであるのみ、時系列的な順序に限定されるものではない。本開示が属する技術分野の当業者であるならば、本開示の本質的な特性から外れない範囲で記載された順序を変更するか、あるいは１以上の段階を並列的に行うというように、多様に変形して適用可能であろう。
【０１１６】
一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態によっても具現される。該コンピュータ可読媒体は、コンピュータによってアクセスされうる任意の可読媒体でもあり、揮発性及び非揮発性の媒体、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。また、該コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含んでもよい。該コンピュータ記録媒体は、コンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュール、またはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術によって具現された揮発性及び非揮発性、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。該通信媒体は、典型的に、コンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他伝送メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。
【０１１７】
本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、前述の記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれたことであると解釈されなければならない。
【図１】
2021522776.tif 000003
【図２】
2021522776.tif 000004
【図３】
2021522776.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2021522776.tif 000010
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