(57)【要約】  寝具又はシート製品で用いるポケットスプリングマットレスが開示される。マットレスは、コイルスプリングを受け入れるポケットのストリングを形成する連続カバー内に収容される複数の相互接続されたコイルスプリングを備える。各ストリング内の隣り合うコイルスプリングが挿間分離距離だけ離間され、前記分離距離は、隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２０パーセントを超える。更に、ポケットスプリングマットレスは、各コイルスプリングの上端部の上方に位置されるクッションパッドを更に備え、カバーは、コイルスプリングを収容する第１の区画室と、クッションパッドを収容する第２の区画室とをもたらし、前記第１及び第２の区画室は互いから分離される。クッションパッドはそれぞれ、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さをストリングの縦方向に有する。
2021527482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルスプリングを受け入れるポケットのストリングを形成する連続カバー内に収容される複数の相互接続された前記コイルスプリングを備える寝具又はシート製品で用いるポケットスプリングマットレスであって、
各ストリング内の前記コイルスプリングが横方向接続ラインによって分離され、
複数のそのようなストリングは、互いに平行に配置されるとともに、互いに接続され、
各ストリング内の隣り合うコイルスプリングが挿間分離距離だけ離間され、
前記分離距離は、前記隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２０パーセントを超え、
前記コイルスプリングはそれぞれ上端部及び下端部を有し、
前記ポケットスプリングマットレスは、各コイルスプリングの前記上端部の上方に位置されるクッションパッドを更に備え、
前記カバーは、
前記コイルスプリングを収容する第１の区画室と、
前記クッションパッドを収容する第２の区画室とをもたらし、
前記第１及び第２の区画室は互いから分離され、
前記クッションパッドはそれぞれ、対応する前記コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さを前記ストリングの縦方向に有する、ポケットスプリングマットレス。
【請求項２】
前記分離距離は、前記隣り合うスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の２５パーセントを超え、好ましくは３０パーセントを超え、最も好ましくは５０パーセントを超える、請求項１に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項３】
前記横方向接続ラインは、前記分離距離を形成する幅を前記ストリップの長さ方向に有する、請求項１又は２に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項４】
２つの横方向接続ラインが隣り合うコイルスプリング間に設けられ、
前記ラインは、前記ストリングの縦方向で離間されて前記分離距離を形成する、請求項１又は２に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項５】
前記カバーは、
前記第１の区画室を形成する第１の布地片と、
前記第２の区画室を形成する第２の布地片とを備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項６】
前記第１の布地片が、前記コイルスプリングを完全に収容し、
前記第２の布地片が、前記第１の区画室を部分的に収容するとともに、前記第１の布地片に固定されるように配置される、請求項５に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項７】
前記第２の布地片は、前記コイルスプリングの縦方向と平行に延びる少なくとも１つの横方向接続ラインに沿って前記第１の布地片に固定され、
前記接続ラインは、好ましくは、接着接合部、縫い目、又は、溶接接合部などの表面接合部を備える、請求項６に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項８】
前記クッションパッドは、前記コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも１５％、好ましくは少なくとも２０％、より好ましくは少なくとも２５％、最も好ましくは少なくとも５０％超える延在長さを縦方向に有する、請求項１から７のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項９】
各クッションパッドは、少なくとも１つの発泡体片、好ましくはウレタン又はラテックスから形成される発泡体片を含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１０】
前記クッションパッドが前記ストリングの幅方向に延在幅を有し、
前記延在幅が前記延在長さよりも小さく、
前記延在幅が好ましくは前記コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径にほぼ等しい、請求項１から９のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１１】
前記クッションパッドは、略長方形の形態を有し、面取りされた又は丸みを帯びた角を伴う、請求項１０に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１２】
前記クッションパッドは、強固な発泡体片に柔軟な発泡体片が固定されるようなサンドイッチ形態を成して配置される２つ以上の異なる材料を備える層状構成を備える、請求項１から１１のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１３】
前記クッションパッドの反対側の端部で前記ストリングに接続される安定化シートを更に備える、請求項１から１２のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１４】
平行な前記ストリングは、並んで配置されるとともに、当接面間の表面付着によって相互接続され、
前記ストリングを相互接続するようになっている前記表面付着が好ましくは接着及び溶接のうちの少なくとも一方を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載のポケットスプリングマットレス。
【請求項１５】
コイルスプリングを受け入れるポケットのストリングを形成する連続カバー内に収容される複数の相互接続された前記コイルスプリングを備える種類のスプリングマットレスを製造する方法であって、
連続するカバー材料内に前記スプリングを収容するステップと、
隣り合うコイルスプリング間に横方向接続ラインを設けることによって前記連続するカバー材料にポケットを形成するステップと、
幾つかのストリングを互いに相互接続するステップと、
を含み、
各ストリング内の隣り合うコイルスプリングが挿間分離距離だけ離間され、
前記分離距離は、前記隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２５パーセントを超え、
前記コイルスプリングはそれぞれ上端部及び下端部を有し、
各コイルスプリングの前記上端部の上方にクッションパッドを設けるステップを更に含み、
前記カバーは、
前記コイルスプリングを収容する第１の区画室と、
前記クッションパッドを収容する第２の区画室とをもたらし、
前記第１及び第２の区画室は互いから分離され、
前記クッションパッドは、前記コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さを前記ストリングの縦方向に有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポケットスプリングマットレスとして知られる、スプリングがカバー内に収容される種類のスプリングマットレス、及び、この種のマットレスを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スプリングマットレスを製造する１つの一般的な技術は、ポケット技術として知られている技術である。この技術によれば、スプリングがポケット内に収容される、すなわち、スプリングがカバー材料によって個別に収容される。この構成により、スプリングが比較的個別に弾力性をもつようになり、それにより、荷重を受ける表面全体にわたって荷重がより均一に分配されるため、各スプリングが隣り合うスプリングに影響を与えることなく別々に屈曲でき、その結果、ユーザの快適さが向上する。
【０００３】
しかしながら、このタイプのマットレスに固有の１つの問題は、多くの他のタイプのスプリングマットレスよりも製造コストが非常に高いことである。この問題の解決策は、同じ出願人によって以前に米国特許第７０４８２６３号明細書で提案されている。この明細書中に開示されるマットレスは、隣り合うコイルスプリングの対間に２つの分離された横方向接続ラインを設けることによって、従来のポケットスプリングマットレスよりもコイルスプリングが互いから更に分離されるポケットマットレスである。これにより、マットレス内のスプリングの密度が大幅に減少され、マットレスの製造コストが低減された。同時に、驚くべきことに、マットレスの全体的な快適さは、このスプリング密度の低下からは何ら悪影響を受けないことが分かった。
【０００４】
しかしながら、このタイプのマットレスを使用するベッド及びシートの構造は、依然として比較的難しく、製造に費用がかかる。マットレスの分離距離の増大を信頼できる態様で維持する必要があり、そのため、マットレスをベッドベースなどに取り付け固定するべく、マットレスの外縁を例えばスチール製の硬質フレームに取り付ける必要がある。更に、良好な快適さを与えるために、多くの場合、発泡体、布などの１つ以上の布張り層を設けて、平らで快適な載置面をもたらす必要がある。そのような布張り層は、マットレス／ベッドの製造をより複雑にし、より高価にするとともに、ポケットスプリングコアの固有の個々の弾力性及び快適さを低下させる。
【０００５】
したがって、同じ或いは更には改善されたレベルの快適さを与えるが、より費用効率良く製造して使用できる、改良されたポケットスプリングマットレスの必要性が依然としてある。また、弾力性及び応答性の向上をもたらすとともに、スプリングの組み立てが完了した時点で寝具又はシート製品の上部でクッション材又はパッド材の使用量を減らすことができる、そのような個々のポケットに入れられたコイルスプリング及びポケットスプリングマットレスの必要性もある。更にまた、より頑丈であるとともに、長期間及び長期の使用にわたってそれらの特性を維持する、そのような個々のポケットに入れられたコイルスプリング及びポケットスプリングマットレスの必要性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７０４８２６３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、序文で規定された種類のポケットスプリングマットレス、及び、そのようなマットレスを製造する方法を提供することであり、それによって、先に言及された不都合が少なくとも部分的に軽減される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、添付の特許請求の範囲に規定されるポケットスプリングマットレス及び該マットレスを製造する方法によって達成される。
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、コイルスプリングを受け入れるポケットのストリングを形成する連続カバー内に収容される複数の相互接続されたコイルスプリングを備える寝具又はシート製品で用いるポケットスプリングマットレスであって、各ストリング内のコイルスプリングが横方向接続ラインによって分離され、複数のそのようなストリングが、互いに平行に配置されるとともに、互いに接続され、各ストリング内の隣り合うコイルスプリングが挿間分離距離だけ離間され、前記分離距離が、隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２０パーセントを超え、コイルスプリングがそれぞれ上端部及び下端部を有し、ポケットスプリングマットレスが、各コイルスプリングの上端部の上方に位置されるクッションパッドを更に備え、カバーが、コイルスプリングを収容する第１の区画室と、クッションパッドを収容する第２の区画室とをもたらし、前記第１及び第２の区画室が互いから分離され、クッションパッドがそれぞれ、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さをストリングの縦方向に有する、ポケットスプリングマットレスが提供される。したがって、２つの区画室がポケットユニットを形成し、この場合、区画室が互いに重なり合って配置されるとともに、複数のそのようなポケットユニットがマットレスの幅方向及び長さ方向に分配される。
【００１０】
「対応するコイルスプリング」とは、本出願では、その上にわたって任意の特定のクッションパッドが配置されるコイルスプリング、すなわち、クッションパッドと同じポケットユニット内に配置されるコイルスプリングを意味する。
【００１１】
ストリング内のコイルスプリングの分離は、ここでは、前述の米国特許第７０４８２６３号明細書と同様の方法で得られ、前記文献は参照によりその全体が本願に組み入れられる。しかしながら、前述の既知の解決策とは対照的に、各コイルスプリングの上方に、且つコイルスプリングを受け入れる区画室の上方にわたって位置する専用の一体型の区画室内にクッションパッドを設けると、幾つかの非常に驚くべき有利な効果が得られる。
【００１２】
コイルスプリング間の間隔が広がることで、マットレスがより容易に低コストで製造され、また、マットレスの循環及び通気が改善される。更に、大きな間隔はマットレスの特性及び快適さに影響を与えず、また、従来のポケットスプリングマットレスと同等又はそれ以上に優れていることが分かってきた。
【００１３】
ポケットスプリングマットレスに組み込まれるクッションパッドの使用は、それ自体が同様に同じ出願人による米国特許出願公開第２０１６／０４５０３４号明細書から知られており、これにより、参照してその全体が本願に組み入れられる。しかしながら、本発明では、クッションパッドが完璧に分離されたコイルスプリングの上方にわたって位置して配置される。更に、クッションパッドには、コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える長さがストリングの長さ方向に与えられる。また、クッションパッドは、ストリングに形成される別個の区画室内に設けられることにより、コイルスプリングに対して強固に固定される。したがって、クッションパッドの位置が常に強固に且つ確実に維持され、それにより、クッションパッドの延在長さは、ストリング内のコイルスプリング間の分離を維持する。その結果、この新しいタイプのマットレスでは、コイルスプリングの分離を維持するためにスチールフレーム及び他の複雑で高価な手段がもはや必要ない。代わりに、大きいクッションパッドは、マットレスの表面に広がり、それにより、下方に位置するコイルスプリングが意図される完璧に分離された位置に効果的に維持されるようにする。
【００１４】
更に、個々のポケット内に少なくとも１つのクッションパッドを設けることにより、各コイルスプリングが独立して機能し、より快適な寝具又はシート製品が結果として得られる。これにより、ポケット内のコイルスプリングの個々の弾力性が維持され、優れた快適性と圧力分配とがもたらされる。
【００１５】
更に、この新規なタイプのポケットスプリングマットレスでは、クッションパッドが各ポケットユニットに既に組み込まれるため、更なるパッド層が必要ない。更に、非常に大きなクッションパッドが使用されるため、クッションパッドがマットレスの上面にわたって広がり、それにより、平坦で非常に均一であるが個別に弾力性がある上面が形成される。これにより、布張り層などの必要性が減少され、マットレスは、例えば、布張り層を全く伴うことなく或いは布地や布などの薄い層のみを伴って使用されてもよい。したがって、これにより、マットレス、及び、ベッド構造やシート製品等を形成するためのマットレスの使用が、更に一層高い費用効率を成すと同時に、ユーザの快適さを高める。
【００１６】
更に、この新規なタイプのポケットスプリングマットレスの製造は、例えばクッションパッドをコイルスプリングに直接に接続する必要がないため、比較的単純で費用効果が高い。代わりに、クッションパッドは、コイルスプリングを収容するポケット上部に配置された別個の区画室内に配置される。これにより、ポケットマットレスを形成するために従来の製造プロセスを使用できるとともに、クッションパッドを組み込むために各ポケットユニットの上部に別個の区画室を簡単に加えることができる。この結果、本発明は、自動化された費用効率の高い製造に非常に役立ち、また、クッションパッド用の別個の区画室を設ける更なるステップを組み込んでそのようなクッションパッドを既に知られる使い古された製造プロセス及び機器で前記区画室内へ挿入することも比較的簡単である。
【００１７】
更に、各ポケットユニット内のコイルスプリング及びクッションパッドが互いから分離されて別々の区画室内に配置されるという事実は、クッションパッドが常に所定位置に留まるようにする。コイルスプリングを入れる区画室のケーシング材料は、使用中にクッションパッドがずれるのを妨げる。その結果、マットレスの外観及び快適さが長期間の使用中に維持され、それにより、長寿命の製品がもたらされる。
【００１８】
新規なポケットスプリングマットレスは様々なベッド構造及びシート構造で使用され得る。一例として、この新規なポケットスプリングマットレスは、例えば、マットレスの面積がより大きく、スプリングの密度がより低い、例えば睡眠のための伸長状態と、マットレスの面積がより小さく、スプリングの密度がより高い、例えば着座のための収縮状態との間でマットレスが伸縮可能でなければならないベッド構造又はシート構造で使用されてもよい。そのようなマットレスは、それ自体が知られており、例えば、大型トラック／トラックなどの車両で非常に有用である。そのような伸長可能／収縮可能なマットレス及びベッド・シート構造は、それ自体、例えば、米国特許出願公開第２０１７／０８６５９７号明細書、米国特許第８１７６５８９号明細書、米国特許第８６３５７２７号明細書、及び、米国特許第９５５４６５６号明細書から知られており、これらの全ては、同じ出願人によるものであり、参照によりその全体が本願に組み入れられる。そのような伸長可能／収縮可能なベッド・シート構造における本発明のマットレスの使用は、付加的な驚くべき利点を与える。クッションパッドは一般に弾性的に圧縮可能であるため、マットレスの表面は、拡張状態及び収縮状態の両方において平坦で滑らかなままである。更に、クッションパッドは、それらの弾性に起因して、マットレスを圧縮状態から拡張状態に移動させる力を与える。これにより、圧縮状態から拡張状態への移行が容易になるとともに、スプリング及びポケットが収縮状態、拡張状態、及び、それらの間の任意の中間状態のいずれにおいても常に均一に分配されたままの状態にされる。
【００１９】
隣り合うコイルスプリング間の分離距離は、様々な方法で与えられてもよい。１つの代替案において、横方向接続ラインは、前記分離距離を形成する幅をストリップの長さ方向に有する。これにより、横方向接続ラインは、中実の幅広い連続する接続ラインを備えてもよく、或いは、代わりに、比較的幅広い長方形、円形、楕円形などの接続ラインの範囲に沿って互いの後に続いて配置される別個の要素から形成されるラインなどを備えてもよい。別の代替案として、分離距離は、隣り合うコイルスプリング間に設けられる２つの好ましくは平行な横方向接続ラインによって与えられてもよく、これらのラインは、分離距離を形成するためにストリングの縦方向で離間される。接続ラインは、超音波溶接、縫い合わせ、クランプ、接着、又は、任意の他の適した態様により形成されてもよい。
【００２０】
２つの区画室を形成するカバー材料は、前記第１の区画室を形成する第１の布地片と、前記第２の区画室を形成する第２の布地片とを備えてもよい。これにより、第１の布地片は、個別にポケットに入れられたコイルスプリングのストリングをもたらすために従来の方法で使用されてもよく、その後、第２の布地片は、第１の布地のストリングの形成中に、又は、その後、第１の布地のストリングの形成後に、クッションパッドを収容するための更なる区画室をもたらすべく付加されてもよい。
【００２１】
好ましくは、第１の布地片がコイルスプリングを完全に収容し、また、第２の布地片が、第１の区画室を部分的に収容するとともに、第１の布地片に固定されるように配置される。したがって、第１の布地片は、コイルスプリングを完全に取り囲み、それ自体が第１の区画室を形成するように配置されてもよく、一方、第２の布地片は、クッションパッドを部分的に取り囲むように配置されてもよい。第２の布地は、この目的のため、それぞれがストリングの反対側で第１の布地に接続される２つの端部を有してもよい。第２の区画室は、この実施形態では、区画室の上壁及び側壁を形成する第２の布地と、区画室の下壁を形成する第１の布地とによって形成される。
【００２２】
好ましい実施形態において、第２の布地片は、コイルスプリングの縦方向と平行に延びる小数の横方向接続ラインに沿って第１の布地片に固定され、前記接続ラインは、好ましくは、接着や溶接などの表面接合部から成る。これにより、第２の布地片の接続を従来のポケットスプリング製造プロセスに容易に組み込むことができる。
【００２３】
この実施形態において、第１の布地には、隣り合うスプリングの各対間の２つの平行な分離された第１の横方向接続ラインの使用などによって、コイルスプリング間に挿間分離距離を形成する第１の横方向接続ラインが設けられてもよい。更に、第２の布地には、隣り合うクッションパッドの各対間に、狭い単一の第２の横方向接続ラインなどのより狭い第２の横方向接続ラインが設けられてもよく、それにより、クッションパッドは、それらの間に分離距離を何ら伴うことなく、又は、非常に僅かな分離距離のみを伴って、互いの近くに配置される。
【００２４】
この実施形態において、第２の布地は、第１及び第２の布地が重なり合う領域において第１及び第２の布地の両方を貫いてこの領域で接続ラインを延ばすことにより、第１の横方向接続ラインを介して、第１の布地に接続されてもよい。これに加えて又は代えて、第２の布地は、第１及び第２の布地が重なり合う領域において第１及び第２の布地の両方を貫いて接続ラインを延ばすことにより、第２の横方向接続ラインを介して、第１の布地に接続されてもよい。これに加えて又は代えて、別個の接続が第１の布地と第２の布地との間で行なわれてもよい。そのような別個の接続は、第１及び／又は第２の横方向接続ライン上にわたって又は第１及び／又は第２の横方向接続ラインに隣接して配置されてもよい。
【００２５】
好ましくは、第２の布地は、第１及び／又は第２の横方向接続ラインにより形成される或いは第１及び／又は第２の横方向接続ライン上にわたって又は第１及び／又は第２の横方向接続ラインに隣接して配置される接続ポイント又は接続ラインによってのみ第１の布地に取り付けられる。しかしながら、或いは、これに代えて又は加えて、各ポケットを形成する、すなわち、コイルスプリング上にわたって位置する横方向接続ライン間の中央など、他の位置で、第１の布地と第２の布地との間に接続ポイント又は接続ラインが設けられてもよい。
【００２６】
しかしながら、２つの別個の布地片によって２つの区画室を形成する代わりに、もう１つの方法として、第１の区画室及び第２の区画室が単一の布地片によって形成されてもよい。例えば、同じ出願人による米国特許第６３９７４１８号明細書に開示されるように、布地をＳ字形に配置して別個の区画室を形成することができ、前記文献は参照によりその全体が本願に組み入れられる。
【００２７】
前述の第１の実施形態と同様に、この実施形態でも、隣り合うクッションパッドの各対間で、クッションパッド間に分離距離を何ら伴うことなく、又は、非常に僅かな分離距離のみを伴って、クッションパッドが互いの近くに配置されるように、例えば、隣り合うスプリングの各対間で２つの平行な分離された第１の横方向接続ライン、及び、狭い単一の第２の横方向接続ラインなどのより狭い第２の横方向接続ラインを使用することによって、コイルスプリング間に挿間分離距離を形成する第１の横方向接続ラインが設けられてもよい。更に、単一の布地片の自由端部は、第１及び／又は第２の横方向接続ラインによって、或いは、これに加えて又は代えて、別個の接続によって、重なり合い領域で互いに接続されてもよい。
【００２８】
区画室が単一の布地により又は２つの布地により形成されるかどうかにかかわらず、各ポケットユニットは、ここでは、両方の区画室を取り囲む共通の外部カバーと、外部カバーに接続され又は外部カバーと一体化されてコイルスプリングとクッションパッドの間で延びることにより２つの区画室を分離する共通の仕切り壁とによって形成される２つの上方に位置する区画室と見なされてもよい。
【００２９】
外部カバーに対する接合部間の仕切り壁の延在部は、好ましくは、コイルスプリングの横方向寸法のそれを超える、すなわち、最大のコイル巻回部／回旋部の直径を超える。これは、例えば、第２の布地に対するこれらの接続部間で延びる、したがって前記仕切り壁を形成する第１の布地の延在部がコイルスプリングの直径を超えるように第２の布地を第１の布地に接続することによって達成されてもよい。この構成により、スプリング及びクッションパッドが当接する仕切り壁の部分は、外部カバーに対する仕切り壁の接合領域で外部カバーに影響を与えることなく、上端部位置と下端部位置との間で移動できる。このようにして、スプリング及びクッションパッドの各対は、ポケット内の延在領域内においてこれらの端部位置間で個別に屈曲できる。上端部位置と下端部位置との間で移動可能な仕切り壁のそのような構成は、それ自体、同じ出願人による米国特許第６３９７４１８号明細書から知られており、前記文献は参照によりその全体が本願に組み入れられる。
【００３０】
ポケット、すなわち、外部カバー、コイルスプリング、及び、クッションパッドの寸法は、好ましくは、コイルスプリングが付勢状態に維持されるようになっており、また、この場合、仕切り壁は、外圧が印加されないときに上端部位置に維持される。これにより、ポケットユニットは更に一層独立して弾力的になる。
【００３１】
しかしながら、ポケットユニットが付勢されないときには、仕切り壁を上端部位置と下端部位置との間で維持することも可能である。このような構成は、使用中にクッションパッドの寸法が変更される場合でもポケットユニットの全体的な寸法が維持されるようにする。例えば、このタイプのクッションパッドが使用中にそれらの初期形状の一部を失う、例えばそれらの初期の厚さの一部を失うことはよくある。しかしながら、付勢されたコイルスプリング及び仕切り壁が最上端位置にない場合にはこれが補償され、また、ポケットユニット及びマットレスの上面が同じ形状及び位置に保たれる。したがって、そのようなポケットユニットを備えるマットレスは、かなりの期間の使用後でさえ、及び、クッションパッドの幾らかの劣化が起こったときでさえ、その滑らかで均一な上面を維持し、その結果、その当初の外観を維持する。
【００３２】
各コイルスプリングは、好ましくは、上端巻回部、下端巻回部、及び、前記上端下端巻回部間の複数の回旋部を備える。好ましくは、コイルスプリングは、２〜１０個の回旋部、最も好ましくは５〜８個の回旋部を備える。
【００３３】
クッションパッドの反対側であるマットレスの側で、ストリングに安定化シートが接続されてもよい。この安定化シートは、好ましくは可撓性材料から形成され、例えば不織布などの布地を備えてもよく、また、好ましくはマットレス表面全体にわたって延在する。シートは、接着剤、溶接などによってストリングの底側に接続されてもよい。これにより、安定化シートは、クッションパッドとは反対の側でマットレスを安定化させるとともに、コイルスプリングを直立した分離された位置に維持するのに役立つ。
【００３４】
しかしながら、代わりに、ポケットスプリングマットレスは、各コイルスプリングの下端部の下方に位置される第２のクッションパッドを更に備えてもよい。そのような第２のクッションパッドは、ストリングに形成される第３の区画室内に配置されてもよく、この第３の区画室は第１及び第２の区画室から分離される。したがって、これにより、各ポケットユニットは、コイルスプリングの端部巻回部の上方及び下方のそれぞれに位置される２つのクッションパッドを収容する。これにより、マットレスの両側にクッションパッドが設けられ、それにより、両側を上に向けてマットレスを使用できるようになる。両端部のクッションパッドは同一又は類似であってもよく、それにより、両側で等しい特性がもたらされる。これにより、ポケットユニット及びマットレスの寿命が延びる。しかしながら、クッションパッドを異ならせることもでき、それにより、どちらの側を上側として使用すべきかを選択することによって、異なる特性間でユーザに選択を与えることができる。第２のクッションパッドも、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さをストリングの縦方向に有する。
【００３５】
スプリングのストリングを形成する際、布地のストリップが整列されたコイルスプリングの横列の周りに巻き付けられた時点で、布地のストリップの縦方向縁部は、縫製、溶接又は接着などの任意の既知の態様で縦方向取り付けラインにより互いに接合される。コイルスプリングの反対側にある布地のストリップの対向するプライは、コイルスプリング間で、同様に超音波溶接、縫製ライン、接着剤ラインであってもよい横方向取り付けラインにより或いはプライを互いに取り付ける他の手段により互いに接合される。更なる布地片を用いて或いは更なる区画室をもたらすように同じ布地を巻き付けることによってクッションパッドを収容するための更なる区画室が設けられてもよい。布地のストリップは、好ましくは、ストリングの縦方向と平行に延びる少なくとも１つの縦方向接続ラインを更に備え、この縦方向接続ラインは、ストリングの縦方向に対して横方向に延びる複数の横方向接続ラインと共に前記ポケットを画定する。
【００３６】
クッションパッドは、少なくとも１つの発泡体片、好ましくはウレタン又はラテックスから形成される発泡体片を含んでもよい。また、クッションパッドのうちの１つ以上は、発泡体片に固定される布片を備えてもよい。例えば、クッションパッドは、ウレタン片又はラテックス発泡体片であってもよく、随意的に１つ又は２つの布片間に挟まれてもよい。しかしながら、クッションパッドが複数の発泡体片を備えてもよい。発泡体に加えて、記憶発泡体、ゲル又は綿などの他の材料を使用してクッションパッドを形成してもよい。
【００３７】
１つの実施形態において、クッションパッドは、強固な発泡体と共にサンドイッチ形態を成して配置される柔軟な発泡体を備える層状構成を含む。この構成では、柔軟な発泡体が上側マットレス表面に面し、且つ強固な発泡体がコイルスプリングに面するように、柔軟な発泡体が強固な発泡体の上部に配置されることが好ましい。
【００３８】
クッションパッドがストリングの幅方向に延在幅を有してもよく、この場合、延在幅は延在長さよりも小さく、前記延在幅は、好ましくは、コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径にほぼ等しい。しかしながら、代わりに、各クッションパッドの延在幅は、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超えてもよい。
【００３９】
クッションパッドの延在長さは、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも１５％、好ましくは少なくとも２０％超える。最も好ましくは、クッションパッドの延在長さは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を、コイルスプリング間の挿間分離距離の７５〜１００％、より好ましくは８０〜１００％、最も好ましくは９０〜１００％超える。
【００４０】
コイルスプリング間の挿間分離距離は、隣り合うスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の２５パーセントを超え、好ましくは３０パーセントを超え、最も好ましくは５０％を超える。
【００４１】
コイルスプリング間の挿間分離距離は、好ましくは２ｃｍを超え、より好ましくは４ｃｍを超え、最も好ましくは６ｃｍを超える。
【００４２】
クッションパッドは、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも１５％、好ましくは少なくとも２０％、より好ましくは少なくとも２５％、最も好ましくは少なくとも５０％超える延在長さをストリングの縦方向に有する。
【００４３】
クッションパッドは、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも２ｃｍ、より好ましくは少なくとも３ｃｍ、より好ましくは少なくとも５ｃｍ超える延在長さをストリングの縦方向に有する。
【００４４】
本発明に係るマットレスは、分離距離が与えられる少なくとも１つの長さ方向で、１５スプリング／メートル未満、好ましくは１３スプリング／メートル未満のスプリング密度を有することが特に好ましい。結果として得られるマットレスは、一般にマットレスの長さ方向に３０個以上のスプリングを有する従来のマットレスよりも遥かにシンプルで安価である。
【００４５】
クッションパッドは、好ましくは、クッションパッドが対応するコイルスプリングからストリングの縦方向で延出するようにコイルスプリングの上部に配置される。好ましくは、クッションパッドは、対応する各コイルスプリング上にわたって本質的に集中して配置され、それにより、クッションパッドは、ストリングの長さ方向及びストリングの幅方向の両方で、コイルスプリングからほぼ同じ長さを伴って両側で延出するこれにより、特にコイルスプリング間に挿間距離間隔を隔ててクッションパッドにより与えられる支持が改善され、それにより、より快適なマットレスがもたらされる。
【００４６】
１つの実施形態において、クッションパッドは、略長方形の形態を有し、好ましくは、面取りされた又は丸みを帯びた角を伴う。これにより、クッションパッドは、マットレスの上面のほぼ全体を覆う。しかしながら、代わりに、クッションパッドは、円形、六角形、八角形の形状を有してもよく、また、多くの他の幾何学的構成も実現可能である。
【００４７】
ケーシングが溶接可能な織物材料から形成されることが好ましい。
【００４８】
平行なストリングは、好ましくは、並んで配置されるとともに、当接面間の表面付着によって相互接続され、この場合、ストリングを相互接続するようになっている表面付着は、接着及び溶接のうちの少なくとも一方を含むことが好ましい。しかしながら、ホグリングなどの他の従来の締結具が使用されてもよい。
【００４９】
コイルスプリング間に与えられる挿間分離距離に起因して、マットレスのコンパクトさが低下し、それにより、必要なスプリングの数が少なくなり、例えば、スプリングをカバー内に収容する操作ステップがより簡単になる。したがって、マットレスは製造がより簡単になるとともにより安価になる。しかしながら、驚くべきことに、マットレスの特性は、コンパクトさの低下によって顕著な影響を受けないが、本発明のマットレスでは、従来のポケットスプリングマットレスとほぼ同じ品質の快適さが得られることが分かってきた。実際に、それぞれの個々のスプリングは比較的独立して荷重を支えることができるため、場合によっては、スプリング間の距離が大きくなると、スプリングの個々の弾力性が増し、それにより、快適さが向上することさえ分かってきた。同時に、大きなクッションパッドは、滑らかで、快適な、比較的密度の高い上面をマットレスに与える。
【００５０】
本発明の別の態様によれば、コイルスプリングを受け入れるポケットのストリングを形成する連続カバー内に収容される複数の相互接続されたコイルスプリングを備える種類のスプリングマットレスを製造する方法であって、
連続するカバー材料内にスプリングを収容するステップと、
隣り合うコイルスプリング間に横方向接続ラインを設けることによって連続するカバー材料にポケットを形成するステップと、
幾つかのストリングを互いに相互接続するステップと、
を含み、
各ストリング内の隣り合うコイルスプリングが挿間分離距離だけ離間され、前記分離距離が、隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２５パーセントを超え、コイルスプリングがそれぞれ上端部及び下端部を有し、各コイルスプリングの上端部の上方にクッションパッドを設けるステップを更に含み、カバーが、コイルスプリングを収容する第１の区画室と、クッションパッドを収容する第２の区画室とをもたらし、前記第１及び第２の区画室が互いから分離され、クッションパッドが、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さをストリングの縦方向に有する、方法が提供される。
【００５１】
特に、先に規定された方法ステップの順序が異なってもよい。例えば、スプリングの収容及びクッションパッドの収容は、自動化された製造手順において任意の順序で行なわれてもよく、同時に行なうこともできる。更に、接続ラインを任意の順序で設けることができるとともに同時に設けることもできる。
【００５２】
この態様によれば、第１の態様に関連して前述したのと同様の利点及び特定の特徴が得られる。更に、本発明の利点及び実施形態は、本発明の以下の詳細な説明から明らかになる。
【００５３】
ここで、本発明の実施形態を示す添付図面を参照して、本発明のこれらの及び他の態様について更に詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係るマットレスの一実施形態の概略斜視図を示す。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る個別にポケットに入れられたコイルスプリングの断面図を示す。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る個別にポケットに入れられたコイルスプリングの断面図を示す。
【図４】本発明の一実施形態に係るストリングの一部の側面図である。
【図５】図４のストリングの上面図である。
【図６】図２の個別にポケットに入れられたコイルスプリングの製造のための様々な方法ステップを示す、概略的な部分断面斜視図である。
【図７ａ】図３の個別にポケットに入れられたコイルスプリングの製造のための様々な方法ステップを示す概略斜視図である。
【図７ｂ】図３の個別にポケットに入れられたコイルスプリングの製造のための様々な方法ステップを示す概略斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る分離されたスプリングを備えるストリングの一部を示す。
【図９】本発明の別の実施形態に係る分離されたスプリングを備えるストリングの一部を示す。
【図１０】図７に示される方法と併せて使用するための製造装置を示す概略図である。
【図１１】ストリングが千鳥状の形態で配置される、本発明の別の実施形態に係るマットレスの一部の上面図である。
【図１２】本発明の更なる実施形態に係る個別にポケットに入れられたコイルスプリングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図１〜図１０を参照すると、この出願の発明を具現化するマットレス１が示される。マットレスが示されるが、本発明は、任意の寝具又はシート製品を構成するために使用されてもよい。このマットレス１は、複数の個別にポケットに入れられたコイルスプリングユニット２を備える。
【００５６】
ここで、マットレス１は、個別にポケットに入れられたコイルスプリングユニット２の複数の平行なストリング３から形成される。ポケットに入れられたコイルスプリング２の各ストリング３は、好ましくは、横列又は楯列の整列されたコイルスプリングが内部に位置される布張り又は布地のストリップ３１を備える。個々のポケットは、ここでは、例えばストリングの上部で又はストリングの中央でストリングに沿って延びる縦方向接続ライン３２によって、及び、スプリングの軸方向に延びる横方向接続ライン３３によって形成される。隣り合うスプリングのストリング３は、接着、超音波溶接、ホグリング、又は、任意の他の手段などによって、隣り合う表面上で表面付着によって互いに固定されてもよい。
【００５７】
前述の実施形態において、個別にポケットに入れられたコイルスプリングユニットは、連続ストリングとして配置され、並んで配置され、且つ、互いに平行に、マットレス又は、任意の他のスプリングアセンブリの幅方向又は長さ方向で、延びている。しかしながら、幾つかの別の形態が実現可能である。例えば、ストリングは、蛇行した形状等を成して非直線状に存在してもよい。更に、個別にポケットに入れられたコイルスプリングユニットは、単一のユニットとして、又は、少数の個別にポケットに入れられたコイルスプリングのみから成るより短いストリングとして設けられてもよい。
【００５８】
図２〜図４に最も良く見られるように、個別にポケットに入れられた各コイルスプリングユニットはケーシング３１を備え、該ケーシング３１は、ポケットを形成するとともに、コイルスプリング４を収容する第１の区画室２１と、クッションパッド５を収容する第２の区画室２２とをもたらす。第１及び第２の区画室は互いから分離される。コイルスプリングはそれぞれ上端部４１と下端部４２とを有する。第２の区画室２２は第１の区画室２１の上方に配置され、それにより、クッションパッド５がコイルスプリング４の上端部４１の上方に位置される。したがって、クッションパッドは、更なる固定を何ら必要とせずに、単に区画室内に収容されるだけで所定位置に維持され得る。
【００５９】
各ストリング内の隣り合うコイルスプリングは、隣り合うコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径の少なくとも２５パーセントを超える挿間分離距離だけ離間される。更に、ポケットケーシングの別個の区画室内の各コイルスプリングの上端部の上方に位置されるクッションパッドはそれぞれ、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超える延在長さをストリングの縦方向に有する。これにより、クッションパッドは、スプリング間に形成される隙間を埋め、それにより、スプリング間の分離距離を維持するとともに、マットレスの滑らかな上面をもたらす。
【００６０】
隣り合うコイルスプリング間の分離距離は、様々な方法で与えられてもよい。１つの代替案において、横方向接続ラインは、前記分離距離を形成する幅をストリップの長さ方向に有する。これにより、横方向接続ラインは、中実の幅広い連続する接続ラインを備えてもよく、或いは、代わりに、比較的幅広い長方形、円形、楕円形などの接続ラインの範囲に沿って互いの後に続いて配置される別個の要素から形成されるラインなどを備えてもよい。そのような実施形態が図９に示され、この場合、ここでは不連続ラインとして形成される幅広い横方向接続ライン３３’が設けられる。
【００６１】
別の代替案として、分離距離は、隣り合うコイルスプリング間に設けられる２つの好ましくは平行な横方向接続ラインによって与えられてもよく、これらのラインは、分離距離を形成するためにストリングの縦方向で離間される。接続ラインは、超音波溶接、縫い合わせ、クランプ、接着、又は、任意の他の適した態様により形成されてもよい。また、これらの接続ラインは、点、短線、長方形などを含む連続ライン又は不連続ラインとして形成されてもよい。そのような実施形態が図８に示され、この場合、２つの分離された接続ライン３３ａ，３３ｂが、各ストリング内の隣り合うコイルスプリング３１の各対間に設けられる。
【００６２】
接続ラインは、連続溶接として又はスポット溶接としてのいずれかの溶接によってストリングの両側でカバー材料を互いに接合することによって達成されてもよい。或いは、代わりに、１つ以上の縫い合わされた縫い目、クランプなど、カバー材料を互いに接合するための１つ以上の相互接続要素を設けることができる。
【００６３】
これらの分離距離は、好ましくは、マットレスの長さ方向又は幅方向であってもよいストリングの長さ方向で、ほぼ全てのスプリング間に配置される。
【００６４】
クッションパッドは、ストリングの幅方向に延在幅を有してもよく、この場合、延在幅は延在長さよりも小さい。延在幅は、例えば、コイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径にほぼ等しくてもよい。しかしながら、代わりに、各クッションパッドの延在幅は、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を超えてもよい。
【００６５】
クッションパッドの延在長さは、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも２０％超える。最も好ましくは、クッションパッドの延在長さは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を、コイルスプリング間の挿間分離距離の７５〜１００％、より好ましくは８０〜１００％、最も好ましくは９０〜１００％超える。
【００６６】
コイルスプリング間の挿間分離距離は、好ましくは２ｃｍを超え、より好ましくは４ｃｍを超え、最も好ましくは６ｃｍを超える。
【００６７】
クッションパッドは、好ましくは、対応するコイルスプリングの螺旋巻回部のうちの最大の螺旋巻回部の直径を少なくとも１５％、好ましくは少なくとも２０％、より好ましくは少なくとも２５％、最も好ましくは少なくとも５０％超える延在長さをストリングの縦方向に有する。
【００６８】
本発明に係るマットレスは、分離距離が与えられる少なくとも１つの長さ方向で、１５スプリング／メートル未満、好ましくは１３スプリング／メートル未満のスプリング密度を有することが特に好ましい。結果として得られるマットレスは、一般にマットレスの長さ方向に３０個以上のスプリングを有する従来のマットレスよりも遥かにシンプルで安価である。
【００６９】
クッションパッドは、好ましくは、クッションパッドが対応するコイルスプリングからストリングの縦方向で延出するようにコイルスプリングの上部に配置される。好ましくは、クッションパッドは、対応する各コイルスプリング上にわたって本質的に集中して配置され、それにより、クッションパッドは、ストリングの長さ方向及びストリングの幅方向の両方で、コイルスプリングからほぼ同じ長さを伴って両側で延出するこれにより、特にコイルスプリング間に挿間距離間隔を隔ててクッションパッドにより与えられる支持が改善され、それにより、より快適なマットレスがもたらされる。
【００７０】
各ポケットユニットは少なくとも２つの区画室を備え、一方の区画室はコイルスプリングを収容するためのものであり、もう一方の区画室は、マットレスの一方側にクッションパッドを受け入れるためのものである。しかしながら、３つ以上の区画室を設けることも実現可能である。例えば、個別にポケットに入れられたコイルスプリングユニットは、クッションパッドを収容する区画室をコイルスプリングの上端部及び下端部の両方に備えてもよい。これにより、マットレスの両側にクッションパッドが設けられる。
【００７１】
コイルスプリングは、好ましくは、上端巻回部、下端巻回部、及び、前記上端下端巻回部間の複数の回旋部を備える。好ましくは、コイルスプリングは、２〜１０個の回旋部、最も好ましくは５〜８個の回旋部を備える。
【００７２】
各ケーシング／ポケットは、少なくとも１つ、好ましくは１つだけの螺旋コイルスプリングを含む。スプリングは、直径が約２〜１０ｃｍ、好ましくは約６ｃｍの螺旋巻回部を有してもよい。好ましくは、コイルスプリングは、樽型であり、スプリングの中心にある巻回部よりも小さい直径を有する上側巻回部及び下側巻回部を有する。しかしながら、代わりに、回旋部は、全て同じ直径を有してもよく、或いは、直径に他の変化を有してもよい。例えば、コイルスプリングは、砂時計型のコイルスプリング又は任意の他の形状のスプリングの形態を成してもよい。
【００７３】
クッションパッドの高さは、コイルスプリングの高さと同程度であることが好ましい。クッションパッドの高さは、好ましくは２〜１０ｃｍの範囲であり、好ましくは３〜７ｃｍの範囲であり、最も好ましくは５〜６ｃｍの範囲である。コイルスプリングの高さは、好ましくは、対応するコイルスプリングの高さの５０〜１００％に対応し、好ましくは、対応するコイルスプリングの高さの５０〜９０％に対応し、最も好ましくは、６０〜８０％に対応する。
【００７４】
クッションパッドは、単一の材料によって又は幾つかの異なる材料によって形成されてもよい。例えば、クッションパッドは、例えば、発泡体中心片、上側布地片、及び、下側布地片を備える層状構造を有してもよい。上側及び下側布地片は、発泡体中心片の上面及び下面に接着され、或いはその他の方法で固定されてもよい。或いは、クッションパッドは、布片を伴う又は布片を何ら伴わない単一又は複数の発泡体片を備えてもよい。発泡体片は、ポリウレタン、ラテックス、又は、任意の他の従来の発泡材料から形成されてもよい。或いは、綿又は任意の他の材料のパッドが使用されてもよい。随意的に外皮内に収容されるゲルなどのパッドが使用されてもよい。
【００７５】
クッションパッドは、略長方形の形状を成して丸みを帯びた又は面取りされた角部を伴うように示されるが、代わりに、楕円形、正方形、又は、任意の他の所望の形状を有するなど、任意の他の形状又は形態であってもよい。同様に、クッションパッドの高さは、任意の特定の用途に適切で適していると考えられるように変えられてもよい。
【００７６】
マットレスの異なる部分に様々な特性を与えるべく、個別にポケットに入れられた異なるコイルスプリングユニットにおいて異なるクッションパッド及び／又はコイルスプリングが使用されてもよい。これは、例えば、マットレスに異なる特性を有する領域を形成するために使用されてもよい。
【００７７】
図１に示されるように、マットレス１は、個別に弾力性のあるクッションパッドによって形成される略平坦な上端面を有する。
【００７８】
ケーシング内の区画室は様々な方法で与えられてもよく、また、２つの典型的な実施形態が図２及び図３に示される。
【００７９】
図２の実施形態では、第１の区画室及び第２の区画室が単一の布地片によって形成される。ケーシング材料は、ここでは、同じ出願人による米国特許第６３９７４１８号明細書及び国際公開第２０１４／１６６９２７号パンフレットにおける開示内容と同様の方法で、別個の区画室を形成するようにＳ字形を成して配置され、前記文献は、参照によりそれらの全体が本願に組み入れられる。ケーシング材料の第１の部分が第１の区画室２１を形成し、また、区画室は、ユニットの側面に配置される縦方向接続ライン３２によって閉じられる。材料の一部は、縦方向接続ライン３２を越えて延び、ユニットの他方側に向かって戻されて、第２の縦方向接続ライン３４によって第１の区画室２１の側面に接続される。これにより、第１の区画室２１の上部に第２の区画室２２が形成される。
【００８０】
図３に示される別の実施形態では、同じ出願人による国際公開第２０１４／１６６９２７号パンフレットにおける開示内容と同様の方法で、第１のケーシング材料片が第１の区画室を形成するために使用され、第２の布地片が第２の区画を形成し、前記文献は、参照によりそれらの全体が本願に組み入れられる。したがって、この実施形態では、第１のケーシング材料片が、コイルスプリングをポケットに入れるための従来のポケットを形成し、第２の布地片が、クッションパッドを収容するための更なる第２の区画室を形成する。
【００８１】
これにより、第１の布地片が、好ましくはコイルスプリングを完全に収容し、また、第２の布地片が、第１の区画室の上部にわたって置かれて、第１の区画室を部分的に収容するとともに、第１の布地片に固定されるように配置される。
【００８２】
第２の布地片は、縦方向接続ライン３５によって及び／又は横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃによって第１の区画室に接続されてもよい。
【００８３】
この実施形態において、第１の布地には、図４に最も良く見られるように、コイルスプリング間に挿間分離距離を形成する第１の横方向接続ライン３３ａ，３３ｂが設けられてもよい。更に、第２の布地には、隣り合うクッションパッドの各対間に、狭い単一の第２の横方向接続ラインなどのより狭い第２の横方向接続ライン３３ｃが設けられてもよく、それにより、クッションパッドは、それらの間に大きな分離距離を何ら伴うことなく、互いの近くに配置される。
【００８４】
この実施形態において、第２の布地は、第１の横方向接続ライン３３ａ，３３ｂを介して、第１及び第２の布地が重なり合う領域において第１及び第２の布地の両方を貫いてこの領域で接続ラインを延ばすことにより、第１の布地に接続されてもよい。これに加えて又は代えて、第２の布地は、第２の横方向接続ライン３３ｃを介して、第１及び第２の布地が重なり合う領域において第１及び第２の布地の両方を貫いて接続ラインを延ばすことにより、第１の布地に接続されてもよい。これに加えて又は代えて、別個の接続が第１の布地と第２の布地との間で行なわれてもよい。そのような別個の接続は、第１及び／又は第２の横方向接続ライン上にわたって又は第１及び／又は第２の横方向接続ラインに隣接して配置されてもよい。別の方法として又は加えて、縦方向接続ライン３５によって第２の布地片を第１の布地片に接続することも実現可能である。
【００８５】
好ましくは、第２の布地は、第１及び／又は第２の横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃにより形成される或いは第１及び／又は第２の横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃ上にわたって又は第１及び／又は第２の横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃに隣接して配置される接続ポイント又は接続ラインによってのみ第１の布地に取り付けられる。これにより、第２の布地片の接続を従来のポケットスプリング製造プロセスに容易に組み込むことができる。
【００８６】
縦方向又は横方向に配置される前述の接続ラインは、好ましくは、接着、溶接などの表面接合部から成る。接続ラインは、連続する直線状又は非直線状のラインとして、又は、ラインに沿って配置されるドット等を備える不連続なラインとして配置されてもよい。
【００８７】
図３に示されるような２つの材料片を備える前述の実施形態と同じように、区画室を形成するために単一の材料片のみを使用する図２に示されるような実施形態にも、隣り合うクッションパッドの各対間で、クッションパッド間に分離距離を何ら伴うことなく、又は、非常に僅かな分離距離のみを伴って、クッションパッドが互いの近くに配置されるように、例えば、隣り合うスプリングの各対間で２つの平行な分離された第１の横方向接続ライン、及び、狭い単一の第２の横方向接続ラインなどのより狭い第２の横方向接続ライン３３ｃを使用することによって、コイルスプリング間に挿間分離距離を形成する第１の横方向接続ライン３３ａ，３３ｂが設けられてもよい。更に、単一の布地片の自由端部は、第１及び／又は第２の横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃによって、或いは、これに加えて又は代えて、別個の接続によって、例えば縦方向接続ライン３２，３４によって、重なり合い領域で互いに接続されてもよい。
【００８８】
クッションパッドの反対側であるマットレスの側で、ストリングに安定化シート７が接続されてもよい。この安定化シートは、好ましくは可撓性材料から形成され、例えば不織布などの布地を備えてもよく、また、好ましくはマットレス表面全体にわたって延在する。シートは、接着剤、溶接などによってストリングの底側に接続されてもよい。これにより、安定化シートは、クッションパッドとは反対の側でマットレスを安定化させるとともに、コイルスプリングを直立した分離された位置に維持するのに役立つ。
【００８９】
しかしながら、代わりに、ポケットスプリングマットレスは、既に論じたように、各コイルスプリングの下端の下方に位置される第２のクッションパッドを更に備える。
【００９０】
図６には、図２に関連して前述したタイプの個別にポケットに入れられたコイルスプリングの連続ストリングを製造するための概略的な製造方法及び製造装置が示される。
【００９１】
最初に、一方側で互いに接続される布地の２つのプライを形成するために連続する布地が折り曲げられる又は巻き付けられる。或いは、２つの別個の布地のプライが一方側で互いに接続されてもよい。位置Ａに示すように、圧縮されたコイルスプリングがプライ間に挿入される。その後、これらのプライは、開放端で縦方向接続ライン３２に沿って互いに接続され、それにより、挿入されたコイルスプリングを取り囲む。この位置において、コイルスプリングは、回転姿勢で挿入された場合には、向きが変えられて、伸張できるようにされる。プライの一方は、接続ライン３２を越えて延びる。その後、収容されたコイルスプリングの上部にクッションパッド５が配置される。この段階が位置Ｂに示される。その後、位置Ｃに示されるように、延在されたプライがクッションパッドを覆って巻き付けられる。
【００９２】
巻き付けられたプライは、縦方向接続ライン３４に沿って他方側で接続されてもよい。しかしながら、覆って巻き付けられたプライを横方向接続ラインによってのみ接続することも実現可能である。この状態が図Ｄに示される。
【００９３】
その後、横方向接続ライン３３が形成されて、ストリングを別々のポケットに分割し、それにより、それぞれの個々のユニットが２つの区画室を備えるとともに、各区画室が１つのコイルスプリングのみ又は１つのクッションパッドのみを備える。この状態が図Ｅに示される。ここでの横方向接続ライン３３は複数の目的を果たす。コイルスプリング間で下端部に配置される１つ以上の横方向接続ライン３３ａ，３３ｂは、コイルスプリングを互いから分離して、スプリング用の個別のポケット区画室を形成するとともに、スプリング間の挿間分離距離を形成する。上端部の横方向接続ライン３３ｃは、クッションパッドを互いから分離し、それにより、クッションパッド用の個別のポケット区画室を形成するとともに、クッションパッドをストリングの長さに沿って互いに近くに配置できるようにする。更に、上側又は下側の横方向接続ラインの一方又は両方は、第２の区画室を形成する材料を重なり合い領域で第１の区画室にも接続することが好ましい。
【００９４】
横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃは例えば溶接によって形成されてもよい。例えば、下側横方向接続ライン３３ａ〜３３ｂを形成するための加熱要素６ａと、上側横方向接続ライン３３ｃを形成するための別個の加熱要素６ｂとを使用することができる。しかしながら、代わりに、全ての横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃを次々に又は同時に形成するために単一の加熱要素が使用されてもよい。加熱要素は、好ましくは、ストリングに向かって移動できることにより熱を加えて所望の位置で溶接部を形成する超音波加熱要素である。しかしながら、当業者に良く知られているように、溶接部を形成する他の方法も実現可能である。
【００９５】
図７には、図３に関連して前述したタイプの個別にポケットに入れられたコイルスプリングの連続ストリングを製造するための概略的な製造方法及び製造装置が示される。
【００９６】
最初に、一方側で互いに接続される布地の２つのプライを形成するために連続する布地が折り曲げられる又は巻き付けられる。或いは、２つの別個の布地のプライが一方側で互いに接続されてもよい。圧縮されたコイルスプリングがプライ間に挿入される。その後、これらのプライは、開放端で縦方向接続ライン３２に沿って互いに接続され、それにより、挿入されたコイルスプリングを取り囲む。この位置において、コイルスプリングは、回転姿勢で挿入された場合には、向きが変えられて、伸張できるようにされる。この状態が図５ａに概略的に示される。
【００９７】
その後、コイルスプリングの上方に第２の布地片が設けられ、また、収容されたコイルスプリングと第２の布地片との間にクッションパッドが設けられる。これも図５ａに概略的に示される。
【００９８】
第２の布地片は、クッションパッドを覆って及び収容されたコイルスプリングの上部を覆って巻き付けられる。その後、横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃが形成されて、ストリングを別々のポケットに分割し、それにより、それぞれの個々のオイケットユニットが２つの区画室を備えるとともに、各区画室が１つのコイルスプリングのみ又は１つのクッションパッドのみを備える。ここで、横方向接続ライン３３ａ〜３３ｃは、コイルスプリングを収容する区画室を互いから分離し、クッションパッドを収容する区画室を互いから分離するとともに、コイルスプリング間に挿間分離距離を形成して、第２の区画室を形成する第２の材料を第１の区画室に接続するという目的を果たす。これが図５ｂに概略的に示される。
【００９９】
先の例の場合と同様に、横方向接続ライン３３が例えば溶接によって形成されてもよい。例えば、ストリングに向けて移動できることにより熱を加えて所望の位置で溶接部を形成する超音波溶接機器などの１つ以上の加熱要素を使用できる。しかしながら、当業者に良く知られているように、溶接部を形成する他の方法も実現可能である。
【０１００】
下側横方向接続ライン３３ａ〜３３ｂは、一般に、スプリングのストリングの下面からスプリングのストリングの上側下面へ向けて延びることが好ましく、また、少なくともスプリングの高さにほぼ対応する長さで延びることが好ましい。しかしながら、延在長さが更に制限されてもよい。上側横方向接続ライン３３ｃは、一般に、スプリングのストリングの上面からスプリングのストリングの下面へ向けて延びることが好ましく、また、少なくともクッションパッドの高さにほぼ対応する長さで延びることが好ましい。しかしながら、延在長さは、より制限されもよく、また、代わりに、より長くてもよく、例えば、コイルスプリング間の領域へと延び、場合により更にはストリングの高さ全体にわたって延びてもよい。
【０１０１】
図１０に概略的に示されるように、第１及び第２の布地片は連続的に且つ同時に供給されてもよい。したがって、第１の布地が材料の第１のロール６１から供給されてもよく、また、第２の布地が材料の第２のロール６２から供給されてもよい。その後、これらの布地が製造装置６３内へと案内され、該装置で、材料は、前述した方法で、それぞれが２つの区画室を有するポケットの状態へと形成される。クッションパッドは布地のシート間に供給されることが好ましい。例えば、事前に切断されたクッションパッドが、マガジン又は他の形態の供給源などのクッションパッド供給源６４に設けられて、ディスペンサ６５などによって布地の２つのシ−ト間に分配されてもよい。或いは、クッションパッドは、分配される直前に適切な長さに切断される連続ストリングとして設けられてもよい。
【０１０２】
この構成により、クッションパッドの正しい位置決めが非常に便利で効率的な態様で可能にされる。クッションパッドは、製造プロセス全体にわたって布地のシートと共に移動され、シートの摩擦によって正しい位置に保たれて維持される。
【０１０３】
したがって、前述の方法の両方において、ポケットマットレスを形成するために従来の製造プロセスを使用できるとともに、クッションパッドを組み込むために各ポケットユニットの上部に別個の区画室を簡単に加えることができる。これにより、本発明は、自動化された費用効率の高い製造に非常に役立ち、また、クッションパッド用の別個の区画室を設ける更なるステップを組み込んでそのようなクッションパッドを既に知られる使い古された製造プロセスで前記区画室内へ挿入することも比較的簡単である。
【０１０４】
特に、先に規定された方法ステップの順序が異なってもよい。例えば、スプリングの収容及びクッションパッドの収容は、自動化された製造手順において任意の順序で行なわれてもよく、同時に行なうこともできる。更に、接続ラインを任意の順序で設けることができるとともに同時に設けることもできる。
【０１０５】
個別にポケットに入れられたコイルスプリングの複数の平行なストリングを備える、寝具又はシート製品で使用するためのポケットスプリングマットレスを形成するために、前述したように形成されるストリングは、並べて、例えば隣り合う表面間に表面付着をもたらすことによって互いに接続されてもよい。例えば、接着剤、ベルクロ、超音波溶接、クランプなどを使用してそのようなストリングを接続することができる。
【０１０６】
表面付着は、好ましくは、隣り合うストリングのスプリングが互いに最も近い各コイルスプリングの中心に配置される。表面付着は、ストリング高さ全体にわたって又はストリング高さの一部にわたって延びる連続するラインとして成されてもよい。或いは、表面付着は、例えば接続スポットなど、別個の位置に形成されてもよい。そのような実施形態が図４及び図５に示される。ここでは、接続スポット３４ａがストリングの上部に形成され、接続スポット３４ｂがストリングの中央部に形成され、及び、接続スポット３４ｃがストリングの下部に形成される。しかしながら、より多い又はより少ない接続スポットが使用されてもよい。例えば、接続スポット３４ｂ，３４ｃのみ、接続スポット３４ｂのみ、接続スポット３４ｃのみなどを使用することが実現可能である。
【０１０７】
好ましくは、ストリングの上部で隣り合うストリング間に接続部がなく、それにより、クッションパッドを収容する部分をそのままにしておき、また、場合により、コイルスプリングの上部を収容する部分も接続されない状態にしておく。これにより、ポケットユニットの個々の弾力性が向上し、マットレスの快適さが向上する。
【０１０８】
図４及び図５の例示的な例の場合と同様に、ストリングを互いに接続する表面付着は、隣り合うコイルスプリングの全ての対間で行なわれてもよい。しかしながら、ストリングの長さに沿って２つおき又は３つおきのポケットユニットにのみ表面付着をもたらすなど、より少ない接続が使用されてもよい。
【０１０９】
これまでに論じられた実施形態において、ストリングは、異なるストリングのポケットが互いに整列され、その結果、各ストリングの縦方向中心線から最も離れている最も外側の面で異なるストリングのポケットが互いに当接するように配置される。しかしながら、代わりに、図１１に概略的に示されるように、ストリングをずらした形態で配置することができる。好ましくは、ストリングは、ポケットの長さの半分に対応する距離だけずらされる。これにより、ストリング間の接触面積が大きくなり、ストリング間の接続をより強固にできる。また、この配置は、より強固で且つより密なマットレスも可能にする。そのような配置では、クッションパッドの幅を前述の実施形態の場合よりも幾らか小さくできる一方で、クッションパッドの長さは以前と同じままである。
【０１１０】
クッションパッドはマットレスの安定性を維持するため、一般に、安定性を高めるための更なる構造が何ら必要ない。しかしながら、スプリングの平行なストリングのアセンブリが随意的にスチールフレームなどの寝具又はシート製品の上面及び下面に位置される上側及び／又は下側の略長方形の境界ワイヤに接合されてもよい。特に、そのようなフレームは、クッションパッドが存在しないマットレスの側で使用されてもよい。
【０１１１】
更に、クッションパッドによって与えられる滑らかな表面に起因して、一般に、更なるカバー又は布張りが何ら必要ない。しかしながら、随意的に、カバーパッドがスプリングアセンブリの上にわたって配置されてもよく、及び／又は、ポケットスプリングマットレスの上方に布張りカバーが配置されてもよい。
【０１１２】
マットレスは、例えば織物材料から形成されるカバー内に収容されてもよい。
【０１１３】
スプリングの各ストリングは、好ましくは、個々のコイルスプリングの横列、コイルスプリングを取り囲む布地のストリップ、及び、コイルスプリングを収容する布地の外側のコイルスプリングの上部に配置される複数のクッションパッドを備える。各ストリングにおける布地のストリップは、離間される横方向付着ラインによって複数のポケットに分割される。各ポケットは１つのコイルスプリングを含み、また、各コイルスプリングの上方の更なる区画室は、コイルスプリングの上方に位置される少なくとも１つのクッションパッドを収容する。ケーシング材料は溶接可能な織物材料から形成されることが好ましい。
【０１１４】
別の実施形態では、図１２に示されるように、更なる１つの又は複数のクッションパッドが、コイルスプリングの下方で、例えば上側の区画室と同じ方法で形成されて接続される更なる区画室内に位置されてもよい。
【０１１５】
マットレスは、該マットレスの１つ以上の長辺及び短辺に配置される例えばポリエーテルから形成される発泡材料を更に備えてもよい。発泡材料は、長方形のブロックに切断されてストリングの側面に取り付けられることが好ましい。特に、マットレスの一方又は両方の長辺に発泡ブロックを付加することが好ましい。発泡ブロックは、例えば、ストリングと同様のサイズを有してもよく、それにより、マットレスの組み立て中に、ストリングが互いに取り付けられるのと同じプロセスで、発泡ブロックを最も外側のストリングの側面に取り付けることができる。これにより、更なる製造ステップ又はプロセスが不要であり、従来のポリエーテルボックス等内にマットレスを配置する必要がもはやない。
【０１１６】
マットレスは、ベッド、大型ソファ、並びに、睡眠、休憩、及び、着座を目的とした他のタイプの家具など、多くの異なる目的のために使用されてもよい。マットレスは、トラック内の寝台など、車両での使用に特に適している。
【０１１７】
当業者であれば分かるように、本発明は決して前述の好ましい実施形態に限定されない。逆に、添付の特許請求の範囲内で多くの変更及び変形が可能である。例えば、複数のクッションパッドが個別にポケットに入れられた各コイルスプリングユニット内に配置されてもよい。更に、コイルスプリング間の分離距離は、マットレス間で変えられてもよく、また、マットレス内に異なる特性を伴う領域を設けるために、単一のマットレス内で変えられてもよい。例えば、マットレスの通常の使用時に負荷に殆ど晒されない領域でより大きい分離距離を使用できるとともに、より重い荷重に晒される領域でより小さい分離距離を使用できる。更に、ユニットの別個の区画室は、様々な方法で、例えば単一の布地片によって又は２つ以上の別個の布地片によって形成されてもよい。ポケットユニット及びそのようなユニットにより形成されるマットレスのそのような及び他の改変は、それが添付の特許請求の範囲で規定されるように、本発明の一部を成す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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