(57)【要約】  搬送されるシートを偏向させる偏向装置（１）が、主搬送経路の上流区画（６１）から搬送されるシートを受け入れる入口（４１）と、搬送されるシートを主搬送経路の下流区画（６２）に排出する一次出口（４２）と、搬送されるシートを側方搬送経路の最初の区画（６３）に排出する二次出口（４３）と、搬送されるシートを入口（４１）から一次出口（４２）に向かって進める通過領域（６５）とを有する、案内アセンブリ（４０）と、通過領域（６５）の内側で搬送されるシートの前縁を受け入れる受入位置に移動可能であり、搬送されるシートの前縁を二次出口（４３）に向かって排出する排出位置に移動可能である、搬送されるシートを二次出口に向かって偏向させる偏向器（５０）とを含み、偏向器（５０）は、排出位置において二次出口（４３）に向かって偏向させられる搬送されるシートのための湾曲した軌跡（６６）を画定し、湾曲した軌跡（６６）の一方の側面（６６ａ）は、一次出口（４２）に面する。偏向器の機能的部分（５３）は、偏向器（５０）が受入位置に移動するときに、湾曲した軌跡（６６）の一方の側面（６６ａ）で通過領域（６５）に挿入されるように構成され、偏向器（５０）が排出位置（Ｐ２）から出るときに、湾曲した軌跡（６６）の一方の側面（６６ａ）で通過領域（６５）から後退させられる。
2021514910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートを偏向させる偏向装置であって、
−  主搬送経路の上流区画から搬送されるシートを受け入れる入口と、搬送されるシートを主搬送経路の下流区画に排出する一次出口と、搬送されるシートを側方搬送経路の最初の区画に排出する二次出口と、搬送されるシートを前記入口から前記一次出口に向かって進める通過領域とを有する、案内アセンブリと、
−  前記通過領域の内側で搬送されるシートの前縁を受け入れる受入位置に移動可能であり、且つ搬送されるシートの前縁を前記二次出口に向かって排出する排出位置に移動可能である、搬送されるシートを前記二次出口に向かって偏向させる偏向器とを含み、該偏向器は、前記排出位置において前記二次出口に向かって偏向させられる搬送されるシートのための湾曲した軌跡を画定し、該湾曲した軌跡の一方の側面は、前記一次出口に面し、
前記偏向器の機能的部分は、前記偏向器が前記受入位置に移動するときに、前記湾曲した軌跡の前記一方の側面で前記通過領域に挿入されるように構成され、前記偏向器が前記排出位置から出るよう移動するときに、前記湾曲した軌跡の前記一方の側面で前記通過領域から後退させられるように構成される、
偏向装置。
【請求項２】
前記機能的部分は、前記二次出口に面する前記通過領域の側面とは反対側の前記通過領域の側面から前記通過領域に挿入されるように構成される、請求項１に記載の偏向装置。
【請求項３】
前記偏向器は、前記排出位置に移動する前に、特定の速度で前記受入位置を通じて移動するように構成される、請求項１又は２に記載の偏向装置。
【請求項４】
前記機能的部分は、前記偏向器が前記受入位置から前記排出位置に移動するときに、搬送されるシートと少なくとも同じ速さで移動するように構成される、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項５】
搬送されるシートの前縁を受けるための偏向器表面が、前記偏向器の前記受入位置において前記主搬送経路の前記上流区画に対して傾斜した向きを有する、請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項６】
搬送されるシートの前縁を排出するための偏向器表面が、前記偏向器の前記排出位置において前記側方搬送経路の前記最初の区画と一致して延在する、請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項７】
前記機能的部分の運動の速度が、前記偏向器が前記受入位置を通じて進むときに搬送されるシートの前縁を受け入れるために偏向器表面に平行に延びる成分を有する、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項８】
前記機能的部分の運動の速度が、前記偏向器が前記排出位置に移動するときに搬送されるシートの前縁を排出するために偏向器表面に平行に延びる成分を有する、請求項１乃至７のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項９】
前記機能的部分の運動の経路が、直線であるか或いは湾曲している、請求項１乃至８のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項１０】
前記機能的部分は、比較的薄い先端区画を有する、請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項１１】
前記機能的部分は、細長い形状を有する、請求項１乃至１０のうちのいずれか１項に記載の偏向装置。
【請求項１２】
前記機能的部分は、前記主搬送経路又は少なくともその上流区画に対して鋭角に前記通過領域に挿入されるように構成される、請求項１１に記載の偏向装置。
【請求項１３】
搬送されるべきシートのための主搬送経路と側方搬送経路とを有するシート取扱いシステムであって、搬送されるシートを前記主搬送経路から前記側方搬送経路に偏向させるために請求項１乃至１２のうちのいずれか１項に記載の偏向装置を含む、シート取扱いシステム。
【請求項１４】
プリントエンジンを越えて画像記録媒体の個々のシートのストリームを搬送するための印刷経路と、前記画像記録媒体の特定のシートを前記印刷経路の終了部から前記印刷経路の開始部に戻すための戻り経路とを含む、主搬送経路を有する、印刷システムであって、当該印刷システムは、前記画像記録媒体のシートを前記主搬送経路から前記戻り経路に選択的に偏向させるために、請求項１乃至１２のうちのいずれか１項に記載の偏向装置を含む、印刷システム。
【請求項１５】
搬送されるシートを主搬送経路から側方搬送経路に向かって偏向させる方法であって、
−  偏向器に設けられる表面が前記シートの前縁を受けるために並びに前記前縁を前記主搬送経路に沿う搬送方向から逸脱する方向において前記偏向器の排出端に向かって案内するために配置される第１の位置において、前記シートの前方で、前記偏向器を前記主搬送経路内に導くステップと、
−  前記前縁を受けた後に、前記排出端が前記第１の位置よりも前記側方搬送経路の最初の区画によりも近接して位置付けられる位置に向かって前記偏向器を移動させるステップと、
−  前記前縁を前記側方搬送経路の前記最初の区画に排出するステップと、
−  前記偏向器を前記第２の位置及び前記主搬送経路から後退させるステップとを含む、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送されるシートを偏向させる偏向装置であって、主搬送経路の上流区画から搬送されるシートを受け入れる入口と、搬送されるシートを主搬送経路の下流区画に排出する一次出口と、搬送されるシートを側方搬送経路の最初の区画に排出する二次出口と、搬送されるシートを入口から一次出口に向かって進める通過領域とを有する、案内アセンブリと、通過領域の内側で搬送されるシートの前縁を受け入れる受入位置に移動可能であり、且つ搬送されるシートの前縁を二次出口に向かって排出する排出位置に移動可能である、搬送されるシートを二次出口に向かって偏向させる偏向器とを含み、偏向器は、排出位置において二次出口に向かって偏向させられる搬送されるシートのための湾曲した軌跡を画定し、湾曲した軌跡の一方の側面は、一次出口に面する、偏向装置に関する。本発明は、搬送されるシートを偏向させる偏向装置を含むシート取扱いシステム、シート取扱いシステムを含む印刷システム、及び搬送されるシートを偏向させる方法に更に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ又は複写機の用紙取扱いシステムは、搬送される用紙を主搬送経路から側方搬送経路に偏向させる偏向装置を含むことがある。主搬送経路は、プリントエンジンを越えて特定の方向にシートのストリームを搬送するよう配置される印刷経路を含むので、印刷される画像は、各々の個々の用紙の正面(front  side)で受け取られることができる。側方搬送経路は、用紙を印刷経路の端から印刷経路の開始部に戻すよう配置される戻り経路を含むことがある。印刷経路の開始部に戻された後、用紙は、再度プリントエンジンを越えて搬送されることができるので、印刷される画像は、用紙の裏面(back  side)でも受け取られることができる。用紙の向きを変更する装置が戻り経路上に設けられて、用紙が逆向きにおいて印刷経路上に排出されることが可能にされてよい。
【０００３】
特許文献１は、入口から一次出口に向かって進む搬送されるシート及び二次出口に向かって偏向される搬送されるシートが偏向器の両側を進むよう、異なる位置の間で反転されるように構成された偏向器を含む、冒頭段落に従った偏向装置を記載している。受け取り位置において一次出口に面する偏向器の側面が、一次出口に向かって進むシートの後縁を収容する凹部を備える。凹部は、一次出口に向かって進む先導シートと二次出口に向かって偏向される後続シートとの間の距離が比較的短いことを可能にする。先導シートと後続シートとの間の短い距離は、用紙取扱いシステムの効率を向上させ、印刷又は複写システムの生産性を増大させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、更に改良された偏向装置を提供することである。特に、本発明の目的は、一次出口に向かって進む先導シートと二次出口に向かって偏向される後続シートとの間の距離及び二次出口に向かって偏向される先導シートと一次出口に向かって進む後続シートとの間の距離の両方が比較的短いことを可能にする偏向装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の主たる態様によれば、偏向器の機能的部分が、偏向器が受入位置に移動するときに、湾曲した軌跡の一方の側面で通過領域に挿入されるように構成され、偏向器が移動して排出位置から出るときに、湾曲した軌跡の一方の側面で通過領域から後退させられるように構成される。
【０００６】
本発明の主たる態様に従った装置では、二次出口に向かって偏向させられる搬送されるシートが偏向器を完全に通過する前に既に、機能的部分を通過領域から後退させることができる。その結果、通過領域は、偏向されたシートの後縁が通過領域を離れた直後に、偏向されたシートに続くシートを自由に受け入れることができる。それによって、偏向されたシートに続く搬送されるシートは、最小距離で偏向されたシートに追従することが可能にされる一方で、通過領域を通じて一次出口に向かって依然として進むことができる。最小距離は、偏向装置を含むシート取扱いシステムの比較的高い効率と、そのようなシート取扱いシステムを含む印刷又は複写システムの比較的高い生産性とを提供する。
【０００７】
機能的部分は、二次出口に面する通過領域の側面とは反対側の通過領域の側面から通過領域に挿入されるように構成されてよい。これは、偏向器の比較的単純な設計と、搬送されるシートの前縁を受け入れるために通過領域内に偏向器を位置付ける比較的単純な方法とを可能にする。
【０００８】
排出位置は、受入位置と異なることがあるので、機能的部分を通過領域に挿入することによって偏向器を受入位置に導くために、僅かな時間のみが必要とされることがある一方で、搬送されるシートの前縁は、搬送されるシートの前縁を受け入れた後に機能的部分を二次出口により近接させることによって、通過領域から特定の距離に位置付けられる二次出口に向かって依然として確実に排出されることがある。
【０００９】
偏向器に対するシートの衝撃を制限しながらシートの比較的高い搬送速度を可能にするために、偏向器は、排出位置に移動する前に特定の速度で受入位置を通じて移動するように構成されてよい。二次出口に向かって偏向させられる搬送されるシートの前縁は、その場合、移動偏向器で受けられ、排出される前に、偏向器と共に二次出口に近い位置に向かって移動する。
【００１０】
好ましくは、偏向装置の滑らかな動作を提供するために、機能的部分は、偏向器が受入位置から排出位置に移動するときに、搬送されるシートと少なくとも同じ速さで移動するように構成される。
【００１１】
搬送されるシートの前縁を受け入れるための偏向器表面(deflector  surface)が、偏向器の受入位置において主搬送経路の上流区画に対して傾斜した向きを有することがあるので、搬送されるシートの前縁は、主搬送経路から偏向器上で比較的滑らかに受けられる。
【００１２】
搬送されるシートの前縁を排出するための偏向器表面が、偏向器の排出位置において側方搬送経路の最初の区画と一致して延在することがあるので、搬送されるシートの前縁を偏向器から側方搬送経路に比較的滑らかに排出することができる。
【００１３】
搬送されるシートの前縁が偏向器で滑らかに受けられるのを更に促進するために、機能的部分の運動の速度が、偏向器が受入位置を通じて進むときに搬送されるシートの前縁を受け入れるよう偏向器表面に平行に延びる成分を有してよい。
【００１４】
搬送されるシートの前縁が側方搬送経路に滑らかに排出されるのを更に促進するために、機能的部分の運動の速度が、偏向器が排出位置に移動するときに搬送されるシートの前縁を排出するよう偏向器表面に平行に延びる成分を有してよい。
【００１５】
偏向器表面が、偏向器の受入位置において搬送されるシートの前縁を受け取るための主搬送経路の上流区画に対する所望の位置及び／又は偏向器の排出位置において搬送されるシートの前縁を排出するための側方搬送経路の最初の区画に対する所望の位置を有するために、機能的部分の運動の経路は、直線であってよく或いは湾曲してよい。
【００１６】
機能的部分は、比較的薄い先端区画を有することがあるので、一次出口に向かって進む先導シートの後縁と二次出口に向かって偏向させられる後続シートの前縁との間に機能的部分を受け入れるために、比較的短い距離だけが必要とされる。
【００１７】
機能的部分は、先導シートの後縁と後続シートの前縁との間における機能的部分の容易な更なる挿入のために、並びに偏向器が比較的軽量であることを可能にするために、細長い形状を有してよい。
【００１８】
細長い形状の機能的部分は、主搬送経路又は少なくともその上流区画に対して鋭角に通過領域内に挿入されるように構成されることがあるので、機能的部分は、一次出口に向かって進む先導シートの後縁と偏向器との僅かな干渉で、偏向されるべきシートの前縁を受け入れ且つ排出するために、案内アセンブリの内部空間内に更に挿入され且つ移動させられてよい。
【００１９】
図面を参照して、本発明をより詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】プリントエンジンと用紙取扱いシステムとを含む印刷システムを概略図において示している。
【図２】案内アセンブリと可動偏向器とを含む、本発明に従った偏向装置の第１の実施形態を概略的な断面図において示している。
【図３ａ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｂ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｃ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｄ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｅ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｆ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｇ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図３ｈ】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図４】案内アセンブリに対する様々な位置における偏向器を用いた様々な動作段階における図２の偏向装置を示している。
【図５】本発明に従った偏向装置の第２の実施形態を概略的な断面図において示している。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照すると、特定のサイズのシート用紙(sheet  paper)のようなカットシート画像記録媒体(cut-sheet  image  recording  medium)に印刷するための印刷システム３(printing  system)が、画像記録媒体の個々のシートの片面に画像を印刷するためのプリントエンジン１００(print  engine)と、シート取扱いシステム２００(sheet  handling  system)とを含む。
【００２２】
シート取扱いシステム２００は、プリントエンジン１００を越えて特定の向きにおいて画像記録媒体の個々のシートのストリームを搬送するための印刷経路Ｐと、画像記録媒体の特定のシートをプリントエンジン１００の後の印刷経路Ｐの端からプリントエンジン１００の前の印刷経路Ｐの開始部に戻すための戻り経路Ｒとを有する。
【００２３】
印刷経路Ｐは、シート取扱いシステム２００を通じてシステム入口４からシステム出口５に個々のシートのストリームを搬送するための主搬送経路Ｍの一部である。
【００２４】
主搬送経路Ｍから戻り経路Ｒに特定のシートを偏向させる偏向装置１，２(deflecting  device)が、印刷経路Ｐの端で主搬送経路Ｍに位置している。
【００２５】
戻り経路Ｒから主搬送経路Ｍにシートを戻すための導入装置６(introducing  device)が、印刷経路Ｐの開始部で主搬送経路Ｍに位置している。
【００２６】
戻り経路Ｒに沿って搬送されるシートの向きを変更するためのフリップ装置７(flipping  device)が、偏向装置１，２と導入装置６との間で戻り経路Ｒ上で配置されている。
【００２７】
印刷システム３の動作では、印刷されていないシートが、システム入口４を介して主搬送経路Ｍ上で受け取られ、次に、導入ユニット６(introducing  unit)を通じて印刷経路Ｐに向かって妨害されずに進むように搬送される。
【００２８】
印刷経路Ｐ上で、印刷されていないシートは、印刷される画像を受け取るためにプリントエンジン１００に提示されるシートの側面で印刷される画像を受け取ってよい。
【００２９】
シートの前面(front side)のみが印刷される必要がある場合には、プリントエンジン１００を１回だけ通った印刷経路Ｐから来るシートが、主搬送経路Ｍに沿って更に搬送されてよく、偏向装置１，２を通じてシステム出口５に向かって妨害されずに進んでよい。
【００３０】
シートの裏面が印刷される必要がある場合には、プリントエンジン１００を１回だけ通過し、印刷された前面を既に有することがある、印刷経路Ｐから来るシートが、主搬送経路Ｍから戻り経路Ｒに向かって偏向装置１，２によって偏向されるように搬送される。
【００３１】
帰路Ｒに沿って搬送されるシートは、フリップ装置７によって反転させられ、シートは、次に、導入ユニット６によって逆向きにおいて主搬送経路Ｍ及び印刷経路Ｐに戻される。
【００３２】
プリントエンジン１００を２回通過した印刷経路Ｐから来るシートは、偏向装置１，２を通じてシステム出口５に向かって妨害されずに進むように依然として搬送されてよい。
【００３３】
図２を参照すると、本発明の第１の実施形態では、偏向装置１が、内部空間６４を囲む一組のガイド４４、４５、４６を有する案内アセンブリ４０を含む。
【００３４】
内部空間６４は、入って来る搬送経路６１から搬送されるシートの先導部分を受け取るための入口４１を有する。図１を参照すると、内向搬送経路６１(incoming  conveying  path)は、印刷経路Ｐの端区画を含む主搬送経路Ｍの上流区画を形成するか或いはそのような上流区画に少なくとも繋がる。
【００３５】
内部空間６４は、搬送されるシートの先導部分を一次外向搬送経路６２(primary  outgoing  conveying  path)上に排出する一次出口４２と、搬送されるシートの先導部分を二次外向搬送経路６３(secondary  outgoing  conveying  path)上に排出する二次出口４３とを更に有する。図１を参照すると、一次外向搬送経路６２は、システム出口５に向かって延びる主搬送経路Ｍの下流区画を形成するか或いはそのような下流区画に少なくとも繋がり、二次外向搬送経路６３は、戻り経路Ｒの最初の区画を形成するか或いはそのような最初の区画に少なくとも繋がる。
【００３６】
一次出口４２は、搬送されるシートの接続された後端部分(trailing  portion)が、例えば、入口４１の上流の主搬送経路Ｍに沿って位置付けられる一対のピンチローラ３０１(pinching  rollers)によって、内向搬送経路６１に沿って推進されることの単なる結果として、入口４１を介して内部空間６４の内側に受け入れられる搬送されるシートの先導部分が、一次出口４２に向かって進むことができるように、入口４１に対して位置付けられる。
【００３７】
図示の例において、一次外向搬送経路６２、又は一次出口４２で開始する一次外向案内チャネル４８によって画定されるその少なくとも一部は、内向搬送経路６１と一致して、或いは入口４１で終端する内向案内チャネル４７によって画定されるその少なくとも一部と一致して延在する。これは、その剛性の単なる結果として、入口４１を介して受け入れられる搬送されるシートの先導部分が一次出口４２に向けられることを可能にし、先導部分は、入口４１から一次出口４２への搬送されるシートの先導部分のための直接的な経路を提供する内部空間６４内に画定される通過領域６５(passing  area)を通じて進む。
【００３８】
二次出口４３は、通過領域６５から離れる特定の距離で、通過領域６５の一方の側６５ｂに配置され、通過領域６５を通じるシートの搬送方向において見られるときの入口４１と一次出口４２との間に配置される。
【００３９】
二次外向搬送経路６３、又は二次出口４３で始まる二次外向案内チャネル４９によって画定されるその少なくとも一部は、一次外向搬送経路６２に対して、或いは一次外向案内チャネル４８によって画定されるその少なくとも一部に対して、鋭角に位置付けられる。
【００４０】
搬送されるシートの少なくとも先導部分が、一次出口４２を介して一次外向搬送経路６２にひとたび排出されると、一次外向搬送経路６２に沿って搬送されるシートを推進する装置の一例として、一対のピンチローラ３０２が、一次出口４２の下流の主搬送経路Ｍに沿って位置付けられる。
【００４１】
搬送されるシートの少なくとも先導部分が、二次出口４３を介して二次外向搬送経路６３にひとたび排出されると、搬送されるシートを二次外向搬送経路６３に沿って推進する装置の一例として、更なる一対のピンチングローラ３０３が、二次出口４３の下流の戻り経路Ｒに沿って位置付けられる。
【００４２】
二次出口４３に面する側面６５ｂとは反対側の通過領域６５の側面６５ａ上で入口４１と一次出口４２との間に延在するガイド４４が、通過領域６５に平行に或いは通過領域６５を通じて進むシートの搬送方向に平行に延びて、通過領域６５を通じて進む搬送されるシートの前縁が前記反対側の側面６５ａで通過領域６５から漏れ出るのを防止する。
【００４３】
ガイド４５が入口４１で内向搬送経路６１に平行に延び、ガイド４５が二次出口４３で二次外向搬送経路６３に平行に延びるように、入口４１と二次出口４３との間に延在するガイド４５は、湾曲した形状を有する。
【００４４】
搬送されるシートの前縁が通過領域６５の外側の内部空間６４を通じて進み、前縁が前記ガイド４６によって受け取られる場合、一次出口４２と二次出口４３との間に延在するガイド４６は、搬送されるシートの前縁を一次出口４２に向かって案内する向きを有する。
【００４５】
偏向装置１は、通過領域６５の内側に搬送されるシートの前縁を受け入れるために図３ｃに示すような受入位置Ｐ１に移動可能であり、搬送されるシートの前縁を二次出口４３に向かって排出するために図２に示すような排出位置Ｐ２に更に移動可能である、搬送されるシートを二次出口４３に向かって偏向させる偏向器５０を更に含む。
【００４６】
偏向器５０は、受入位置Ｐ１において通過領域６５の内側に搬送されるシートの前縁を受け入れるために構成され、排出位置Ｐ２において搬送されるシートの前縁を二次出口４３に向かって排出するために構成される、偏向面５１(deflecting  surface)を有する機能的部分５３を含む。
【００４７】
機能的部分５３は、搬送されるシートの前縁を偏向面５３から排出することができる排出端５２を有する。
【００４８】
偏向器５０は、機能的部分５３、特に偏向面５１の一部分と排出端５２とを含むその先端区画５４が、二次出口４３に面する側面６５ｂとは反対側の通過領域６５の側面６５ａで通過領域６５ａの外側に位置する、図２に示すような動作不能位置から、受入位置Ｐ１に移動可能である。
【００４９】
機能的部分５３、特に偏向面５１の一部分と排出端５２とを含むその先端区画５４は、偏向器５０が動作不能位置Ｐ０から受入位置Ｐ１に移動するときに、二次出口４３に面する側面６５ｂとは反対側の通過領域６５の側面６５ａから通過領域６５に挿入されるように構成される。
【００５０】
図示の例において、機能的部分５３は、細長い形状を有する。機能的部分５３は、内向搬送経路６１に対して鋭角に通過領域６５に挿入されるように構成されるので、偏向器５０の受入位置Ｐ１において、偏向面５１は、内向搬送経路６１に対して傾斜した向きを有する。
【００５１】
受入位置Ｐ１から、偏向器５０は排出位置Ｐ２に移動可能であり、排出位置Ｐ２は、図示の実施形態において、排出端５２が受入位置Ｐ１よりも排出位置Ｐ２において二次出口４３により近接して配置されるという意味で、受入位置Ｐ１と異なる。
【００５２】
図２の実施形態において、機能的部分５３は、受入位置Ｐ１を介して動作不能位置Ｐ０から排出位置Ｐ２へ移動する際に直線に沿って純粋に並進的な運動を行うように構成される。
【００５３】
偏向器５０の排出位置Ｐ２において、偏向面５１は、二次外向搬送経路６３と一致して延在する。
【００５４】
排出位置Ｐ２における内向搬送経路６１に対する偏向面５１の傾斜した向きの結果として、並びに、搬送されるシートの少なくとも先導部分が二次外向搬送経路６３にひとたび排出されると、二次出口４３に向かって偏向させられる搬送されるシートのための案内面５１としても作用する偏向面５１の結果として、偏向器５０は、排出位置Ｐ２において二次出口４３に向かって偏向させられる搬送されるシートのための湾曲した軌跡６６(trajectory)を画定する。
【００５５】
排出位置Ｐ２にある偏向器５０を用いるならば、湾曲した軌跡６６は、偏向器５０によって一方の側で境界付けられ、入口４１と二次出口４３との間に延在する湾曲したガイド４５によって他方の側で境界付けられる、内部空間６４の領域を通じた、搬送されるシートの先導部分が二次外向搬送経路６３にひとたび排出されるときの、入口４１から二次出口４２への搬送されるシートの後端部分のための直接的なルートを提供する。
【００５６】
なお、記載のように偏向器５０が動作不能位置Ｐ０から受入位置Ｐ１に移動可能であることによって、機能的部分５３、特に偏向面５１の一部分と排出端５２とを含むその先端区画５４は、偏向器５０が受入位置Ｐ１に移動するときに、一次出口４２に面する湾曲した軌跡６６の側面６６ａで通過領域６５に挿入されるように構成される。
【００５７】
排出位置Ｐ２から、偏向器５０は動作不能位置Ｐ０に戻るように移動可能であり、機能的部分５３、特に偏向面５１の一部分と排出端５２とを含むその先端区画５４は、二次出口４３に面する側面６５ｂとは反対側の通過領域６５の側面６５ａで通過領域６５ａから後退させられるように構成される。
【００５８】
なお、記載のように偏向器が排出位置Ｐ２から動作不能位置Ｐ０に移動可能であることによって、機能的部分５３、特に偏向面５１の一部分と排出端５２とを含むその先端区画５４は、偏向器５０が排出位置Ｐ２から外れるときに、一次出口４２に面する湾曲した軌跡６６の側面６６ａで通過領域６５から後退させられるように構成される。
【００５９】
図２及び図３ａを参照すると、偏向器５０の動作不能位置Ｐ０において、機能的部分５３は、通過領域６５の外側に位置して、搬送されるシート１０ａが入口４１から一次出口４２に向かって妨害されずに進むことを可能にする。
【００６０】
図２及び図３ｂを参照すると、一次出口４２に向かって進む先導シート１０ａに続くシート１０ｂが二次出口４３に向かって偏向されるべきとき、偏向器５０は、受入位置Ｐ１に移動し、機能的部分５３の先端区画５４は、先導シート１０ａの後縁１２ａと後続のシート１０ｂの前縁１１ｂとの間で通過領域６５に挿入される。
【００６１】
図２及び図３ｃを参照すると、偏向器５０が特定の速度で受入位置Ｐ１を通じて移動する間に、偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１ｂは、機能的部分５３の先端区画５４に設けられる偏向面５１の一部分によって受け入れられる。
【００６２】
図２及び図３ｄを参照すると、受入位置Ｐ１から、偏向器５０は、排出位置Ｐ２に移動し、偏向されるべきシート１０ｂの受け入れられた前縁１１ｂは、機能的部分５３と共に、二次出口４３により近い位置に移動する。
【００６３】
図２及び図３ｅを参照すると、偏向器５０が排出位置Ｐ２に達すると、偏向されるべきシート１０ｂの受け入れられた前縁１１ｂは、偏向されたシート１０ｂが更に搬送される間に機能的部分５３が停止するようになる結果として、機能的部分５３の排出端５２で偏向面５１から排出され、機能的部分５３は、シート１０ｂを二次出口４３に向かって案内するガイドとして作用する。
【００６４】
図２及び図３ｆを参照すると、偏向器５０は、偏向されたシート１０ｂに続くシート１０ｃが通過領域６５接近するまで排出位置Ｐ２に保持され、次のシート１０ｃは、偏向されるべきでない。
【００６５】
図２及び図３ｇを参照すると、本発明の有利な態様によれば、後縁１２ｂを含む偏向されたシート１０ｂの一部分が二次出口４３を介して内部空間６４から排出される前に既に、偏向器５０を排出位置Ｐ２から動作不能位置Ｐ０に向かって戻すことができる。
【００６６】
図２及び図３ｈを参照すると、偏向されたシート１０ｂの後縁１２ｂが通過領域６５をひとたび離れると、通過領域６５は、偏向されたシート１０ｂに続くシート１０ｃが一次出口４２に向かって偏向されないで進められる場合、偏向面５１の一部分と排出端５２とを含む先端区画５４がひとたび通過領域６５の外側に再び位置すると、偏向されたシート１０ｂに続くシート１０ｃの前縁１１ｃを自由に受け入れることができる。
【００６７】
要約すると、図２の偏向装置１によって行われる搬送されるシート１０ｂを主搬送経路Ｍから側方搬送経路Ｒに向かって偏向させる方法は、
−  シート１０ｂの前方で、偏向器５０上に設けられる表面５１がシート１０ｂの前縁１１ｂを受け入れるために配置される第１の位置Ｐ１において偏向器５０を主搬送経路Ｍに導き、主搬送経路Ｍに沿う搬送方向から逸脱する方向において偏向器５０の排出端５２に向かって前縁１１ｂを案内するステップと、
−  前縁１１ｂを受け入れた後に、排出端５２が第１の位置Ｐ１よりも側方搬送経路Ｒの最初の区画６３により近い位置Ｐ２に向かって偏向器５０を移動させるステップと、
−  前縁１１ｂを側方搬送経路Ｒの最初の区画６３に排出するステップと、
−  偏向器５０を第２の位置Ｐ２及び主搬送経路Ｍから後退させるステップとを含む。
【００６８】
偏向器５０が受入位置Ｐ１を通じて移動するときに、機能的部分５３が特定の速度を有するために、偏向器５０は、主搬送経路Ｍの外側に既に加速されてよい。機能的部分５３の速度、又は少なくとも先端部分５４の運動方向における先端部分５４の速度は、好ましくは、前記機能的部分５３によって受け入れられ且つ偏向させられたシート１０ｂの搬送速度と少なくとも等しいので、偏向器５０は、前縁１１ｂが二次出口５３に向かって排出される前に、排出端５２がシート１０ｂの前縁１１ｂの前方に位置付けられて、所望の排出位置Ｐ２に達することができる。
【００６９】
機能的部分５３の速度は、好ましくは、偏向器５０が受入位置Ｐ１を通じて移動するときに、偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１ｂを受け入れるための場所で偏向面５１に平行に延びる構成要素を有し、好ましくは、偏向器５０が排出位置に移動するときに、偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１を排出するための場所で偏向面５１に平行に延びる構成要素を有する。
【００７０】
機能的部分５３、又は偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１ｂを受け入れるための少なくとも部分は、好ましくは、偏向器５０と衝突する前縁１１ｂの影響を制限するために、偏向器５０が受入位置を通じて移動するときに主搬送経路Ｍに沿う搬送方向に延びる速度成分も有する。
【００７１】
異なる位置の間で偏向器５０を移動させる作動機構が、入口４１の上流の感知場所を進む偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１ｂを感知するセンサによって始動させられることができ、或いは個々のシート１０ａ、１０ｂ、１０ｃを主搬送経路Ｍに沿って搬送させられるタイミングスケジュールに従って制御されてよい。
【００７２】
なお、記載の装置は、シート１０ｂの前縁１１ｂが一次出口４２に向かって進む先導シート１０ａの後縁１２ａの近くに実質的な隙間空間なしに位置するときに、或いは、場合によっては他のシートに対して傾いた位置を有するシート１０ａ、１０ｂのうちの１つのシートの結果として、偏向されるべきシート１０ｂの前縁が一次出口４２に向かって進むシート１０ａの後端部分とオーバーラップさえするときに、搬送されるシート１０ｂを偏向させるために依然として有用なことがある。
【００７３】
図２及び図４を参照すると、そのような場合には、偏向器５０の排出端５２が、前縁１１ｂに接続されたシート１０ｂの一部分１３ｂが偏向面５１で既に受けられた後に、排出位置Ｐ２に向かって移動する間に、シート１０ｂの前縁１１ｂを通るように、偏向されるべきシート１０ｂの前縁１１ｂは、機能的部分５３が内部空間６４内に十分遠く挿入された後に、通過領域６５の外側の内部空間６４の内側で、機能的部分５３で受けられてよい。
【００７４】
特にそのような場合には、又は前縁１１ｂが挿入時に通過領域６５内への機能的部分５３の挿入場所の前方に配置される場合には、前縁１１ｂが偏向面５１から排出される前に、排出端５２が二次出口５３に近い位置に到達し、偏向シート１０ｂの先導部分１３ｂが一次出口４２と二次出口４３との間に延在するガイド４６に到達することを防止するために、排出端５２が偏向シート１０ｂよりも速く移動することが重要である。
【００７５】
図示の例において、入口４１と二次出口４３との間に延在するガイド４５及び一次出口４２と二次出口４３との間に延在するガイド４６は、それぞれ、二次出口４３に向かう方向において見られるときに、通過領域６５から離れる方向に逸れるので、一次出口４１に向かって進むシート１０ａの後端部分１４ａ及び二次出口４３に向かって偏向させられるシート１０ｂの先導部分１３ｂは、それぞれ、それらの部分１３ｂ、１４ａのいずれかが機能的部分５３とそれらのガイド４５、４６の一方との間に詰まることを防止するために、偏向器５０が排出位置Ｐ２に向かって移動する間に、機能的部分５３と共に移動することが可能にされる。
【００７６】
図５を参照すると、実際的な実施形態では、本発明に従った偏向装置２が、偏向器５０を動作不能位置Ｐ０、受入位置Ｐ１及び排出位置Ｐ２の間で移動させるために、偏向器５０を回転させる作動機構６０を含んでよい。次に、機能的部分５３は、機能的部分５３がアーム５５の回転の程度に依存して案内アセンブリ４０に対して異なる位置を取るように、作動機構６０によって回転させられるアーム５５に接続されてよい。なお、そのような実施形態では、主搬送経路Ｍに対する機能的部分５３の傾斜角は、偏向器５０の位置に依存して異なることがあり、排出端５２が追従する運動経路は、直線ではなくむしろ湾曲することがある。
【００７７】
開示された実施形態は、様々な形態で実施することができる本発明の例であるに過ぎないことが理解されるべきである。特定の構造的及び機能的な詳細は、限定的なものとして解釈されるべきでなく、請求項の基礎として並びに当業者が実質的に任意の適切に詳細な構造において本発明を様々に使用するための教示としてのみ解釈されるべきである。特に、別個の従属項に提示され且つ記載される構成は、組み合わせにおいて適用されてよく、そのような請求項の任意の有利な組み合わせは、ここに開示されている。
【００７８】
本発明はこのように記載されるが、同じことが多くの方法において異なってよいことは明らかであろう。そのような変動は、本発明の精神及び範囲からの逸脱とみなされるべきでなく、当業者に自明な全てのそのような修正は、後続の請求項の範囲内に含まれることが意図されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１６／０１４５０６３Ａ１
【図１】
2021514910.tif 000003
【図２】
2021514910.tif 000004
【図３ａ】
2021514910.tif 000005
【図３ｂ】
2021514910.tif 000006
【図３ｃ】
2021514910.tif 000007
【図３ｄ】
2021514910.tif 000008
【図３ｅ】
2021514910.tif 000009
【図３ｆ】
2021514910.tif 000010
【図３ｇ】
2021514910.tif 000011
【図３ｈ】
2021514910.tif 000012
【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2021514910.tif 000015
2021514910.tif 000016