(57)【要約】  ある実施形態では、流体収集デバイスは、チャンバーを少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリアを含む。また、流体不浸透性のバリアは、当該バリアを通って延在する開口部を画定しており、開口部は、女性の尿道に隣接して位置決めされるか、または、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。また、流体収集デバイスは、チャネルを含み、チャネルは、その入口部と出口部との間に延在している。入口部は、ガス供給源と流体連通しているように構成されており、出口部は、流体貯蔵コンテナと流体連通しているように構成されている。出口部は、入口部から下流に位置決めされている。また、チャネルは、チャネルの内部がチャンバーの残りの部分と流体連通していることを可能にする少なくとも１つのアパーチャーまたは通路をその中に画定している。
2021522009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバーを少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリアであって、前記流体不浸透性のバリアは、また、当該バリアを通って延在する開口部を画定しており、前記開口部は、女性の尿道に隣接して位置決めされるか、または、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている、流体不浸透性のバリアと；
入口部および出口部を画定し、前記入口部と前記出口部との間に延在しているチャネルであって、前記出口部は、前記入口部から下流に位置決めされており、前記入口部は、ガス供給源と流体連通しているように構成されており、前記出口部は、流体貯蔵コンテナと流体連通しているように構成されており、前記チャネルは、前記チャネルの内部が前記チャンバーと流体連通していることを可能にする少なくとも１つのアパーチャーまたは通路を画定している、チャネルと
を含むことを特徴とする、流体収集デバイス。
【請求項２】
請求項１に記載の流体収集デバイスであって、
前記チャンバーの中に配設されている流体浸透性のサポートと；
前記流体浸透性のサポートの上に配設されている流体浸透性の膜であって、前記流体浸透性の膜は、前記開口部の少なくとも一部分を横切って延在してカバーしており、前記開口部は、前記女性の尿道に隣接して位置決めされるように構成されている、流体浸透性の膜と
をさらに含むことを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項３】
請求項１または２に記載の流体収集デバイスであって、流体をその中に保持するように構成されている前記チャンバーの中に配設されている少なくとも１つのリザーバーをさらに含み、前記チャネルの前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路は、前記少なくとも１つのリザーバーの中にまたは前記少なくとも１つのリザーバーに隣接して配設されていることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項４】
請求項３に記載の流体収集デバイスであって、前記リザーバーは、前記チャンバーの実質的に占有されていない部分であり、前記リザーバーは、前記チャンバーの端部に位置付けされていることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の流体収集デバイスであって、前記チャネルは、前記チャンバーの中に少なくとも部分的に配設されていることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか１項に記載の流体収集デバイスであって、前記チャネルは、前記チャンバーから間隔を置いて配置されていることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項７】
請求項６に記載の流体収集デバイスであって、前記チャネルの内部が前記チャンバーと流体連通していることを可能にする少なくとも１つの進入口を画定する導管をさらに含み、前記導管は、前記チャンバーから前記チャネルの前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路へ延在していることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の流体収集デバイスであって、前記チャネルは、その中に配設されている少なくとも１つの吸引デバイスを含み、前記吸引デバイスは、最小直径を有する狭くなったセクションと、前記最小直径から直ぐ下流の膨張したセクションとを含み、
前記チャネルの前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路は、前記最小直径に隣接して、または、前記狭くなったセクションに近接して、前記狭くなったセクションから下流に配設されていることを特徴とする流体収集デバイス。
【請求項９】
ガス供給源と；
前記ガス供給源から下流に位置決めされている流体貯蔵コンテナであって、前記流体貯蔵コンテナは、流体を保持するように構成されている、流体貯蔵コンテナと；
請求項１から８のいずれか１項に記載の流体収集デバイスであって、前記流体収集デバイスは、前記ガス供給源から下流に、および、前記流体貯蔵コンテナから上流に位置決めされており、前記入口部は、前記ガス供給源と流体連通しており、前記出口部は、前記流体貯蔵コンテナと流体連通している、流体収集デバイスと
を含むことを特徴とする、流体収集システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムであって、前記流体収集デバイスは、その中に前記流体を保持するように構成されている前記チャンバーの中に配設されている少なくとも１つのリザーバーを含み、前記チャネルは、前記リザーバーと流体連通していることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載のシステムであって、前記流体収集デバイスは、少なくとも１つの第１のチューブを介して前記ガス供給源と流体連通しており、少なくとも１つの第２のチューブを介して前記流体収集デバイスと流体連通していることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
流体を収集する方法であって、
女性の尿道に隣接してまたは男性の尿道の周りに流体収集デバイスの開口部を位置決めするステップであって、前記開口部は、前記流体収集デバイスの流体不浸透性のバリアによって画定されている、ステップと；
前記女性の尿道または前記男性の尿道から前記流体収集デバイスのチャンバーの中へ流体を受け入れるステップであって、前記流体収集デバイスの前記チャンバーは、前記流体不浸透性のバリアによって少なくとも部分的に画定されている、ステップと；
前記流体収集デバイスのチャネルの入口部から出口部へガスを流すステップであって、
前記チャネルの中に形成された少なくとも１つのアパーチャーまたは通路を介して前記チャンバーから前記チャネルの中へ前記流体を吸引すること；または、
前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路を介して前記チャネルに進入する前記流体を前記出口部に向けて押すこと
のうちの少なくとも１つに対して効果的である、ステップと
を含み、
前記チャネルは、前記入口部から前記出口部へ延在していることを特徴とする、方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法であって、前記女性の尿道から前記チャンバーの中へ流体を受け入れるステップは、
前記開口部を横切って延在する流体浸透性の膜を使用して、前記開口部から離れるように前記流体を吸い上げるステップと；および
前記流体浸透性の膜を使用して前記開口部から離れるように前記流体を吸い上げるステップの後に、前記チャンバーの中に配設されている流体浸透性のサポートを通して前記流体を流すステップであって、前記流体浸透性のサポートは、前記流体浸透性の膜を支持している、ステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の方法であって、前記女性の尿道または前記男性の尿道から前記チャンバーの中へ流体を受け入れるステップは、前記流体収集デバイスのリザーバーの中に前記流体のうちの少なくともいくらかを収集するステップを含み、前記リザーバーは、前記チャネルの前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路に流体連通していることを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法であって、リザーバーの中に前記流体のうちの少なくともいくらかを収集するステップは、前記流体浸透性の膜の端部において、前記チャンバーの実質的に占有されていない部分の中に前記流体を収集するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１２から１５のいずれか１項に記載の方法であって、前記チャネルの入口部から出口部へガスを流すステップは、前記チャンバーの中に少なくとも部分的に配設されている前記チャネルを通して前記ガスを流すステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１２から１６のいずれか１項に記載の方法であって、前記チャネルの入口部から出口部へガスを流すステップは、前記チャネルの狭くなったセクションを通して、および、前記チャネルの狭くなったセクションから外へ前記ガスを流すステップを含み、前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路は、前記狭くなったセクションに近接して、前記狭くなったセクションから下流に位置決めされており、前記チャネルの前記狭くなったセクションから外へ前記ガスを流すステップは、前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路を介して前記チャンバーから前記チャネルの中へ前記流体を吸引するのに効果的な吸引力を生成させることを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１２から１７のいずれか１項に記載の方法であって、前記流体収集デバイスの入口部から出口部へガスを流すステップは、前記チャネルの複数の狭くなったセクションを通して、および、前記チャネルの複数の狭くなったセクションから外へ前記ガスを流すステップを含み、前記チャネルの前記少なくとも１つのアパーチャーまたは通路は、複数のアパーチャーを含み、前記複数のアパーチャーのうちの対応する１つは、前記複数の狭くなったセクションのそれぞれに隣接して、または、前記複数の狭くなったセクションのそれぞれに近接して、前記複数の狭くなったセクションのそれぞれから下流に位置決めされており、前記チャネルの前記複数の狭くなったセクションのそれぞれから外へ前記ガスを流すステップは、前記複数のアパーチャーを介して前記チャンバーから前記チャネルの中へ前記流体を吸引するのに効果的な吸引力を生成させることを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１２から１８のいずれか１項に記載の方法であって、前記流体収集デバイスから間隔を置いて配置されており、少なくとも１つのチューブを介して前記出口部と流体連通している流体貯蔵コンテナの中へ、前記流体を廃棄するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１２から１９のいずれか１項に記載の方法であって、入口部から出口部へガスを流すステップは、ガス供給源から前記流体貯蔵コンテナへガスを流すステップを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年５月１日に出願された米国仮出願第６２／６６５，３３１号の優先権を主張し、その開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【背景技術】
【０００２】
人は、典型的な排尿プロセスが困難であるかまたは不可能であるように、運動制限または運動障害を有する場合がある。たとえば、人は、可動性を損なう外科手術または身体障害を有する場合がある。別の例では、人は、たとえば、パイロット、ドライバー、および、危険エリアでの作業者によって経験されるものなど、制限された移動条件を有する場合がある。追加的に、人からの流体収集は、モニタリング目的または臨床試験のために必要とされ得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１７／０１８９２２５号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１６／０３７４８４８号明細書
【特許文献３】米国特許第６１１７１６３号明細書
【特許文献４】米国特許第６１２３３９８号明細書
【特許文献５】米国特許第８２１１０６３号明細書
【特許文献６】欧州特許出願公開第０６１０６３８号明細書
【特許文献７】中国特許出願公開第１０７８４７３８４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ベッドパンおよび尿道カテーテル（たとえば、Ｆｏｌｅｙカテーテルなど）が、これらの状況のうちのいくつかに対処するために使用され得る。しかし、ベッドパンおよび尿道カテーテルは、それに関連付けられるいくつかの問題を有している。たとえば、ベッドパンは、不快感、こぼれ、および他の衛生上の問題を起こしやすい可能性がある。尿道カテーテルは、不快であり、痛みを伴う可能性があり、尿路感染症を引き起こす可能性がある。
【０００５】
したがって、流体収集デバイスのユーザーおよび製造業者は、尿を収集するための新しい改善されたデバイス、システム、および方法を探し続けている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示されている実施形態は、流体収集デバイスを使用するデバイス、システム、および方法に関する。ある実施形態では、流体収集デバイスが開示されている。流体収集デバイスは、チャンバーを少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリアを含む。また、流体不浸透性のバリアは、当該バリアを通って延在する開口部を画定している。開口部は、女性の尿道に隣接して位置決めされるか、または、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。また、流体収集デバイスは、チャネルを含み、チャネルは、入口部および出口部を画定し、入口部と出口部との間に延在している。出口部は、入口部から下流に位置決めされている。入口部は、ガス供給源と流体連通しているように構成されており、出口部は、流体貯蔵コンテナと流体連通しているように構成されている。チャネルは、チャネルの内部がチャンバーと流体連通していることを可能にする少なくとも１つのアパーチャーを画定している。
【０００７】
ある実施形態では、流体収集システムが開示されている。流体収集システムは、ガス供給源と、ガス供給源から下流に位置決めされている流体貯蔵コンテナとを含む。流体貯蔵コンテナは、流体を保持するように構成されている。また、流体収集システムは、流体収集デバイスを含み、流体収集デバイスは、ガス供給源および流体貯蔵コンテナから間隔を置いて配置されている。流体収集デバイスは、チャンバーを少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリアを含む。また、流体不浸透性のバリアは、当該バリアを通って延在する開口部を画定している。開口部は、女性の尿道に隣接して位置決めされるか、または、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。また、流体収集デバイスは、チャネルを含み、チャネルは、入口部および出口部を画定し、入口部と出口部との間に延在している。出口部は、入口部から下流に位置決めされている。入口部は、ガス供給源と流体連通しているように構成されており、出口部は、流体貯蔵コンテナと流体連通しているように構成されている。チャネルは、チャネルの内部がチャンバーと流体連通していることを可能にする少なくとも１つのアパーチャーを画定している。
【０００８】
ある実施形態では、流体を収集する方法が開示されている。この方法は、女性の尿道に隣接してまたは男性の尿道の周りに流体収集デバイスの開口部を位置決めするステップを含む。開口部は、流体収集デバイスの流体不浸透性のバリアによって画定されている。また、この方法は、女性の尿道または男性の尿道から流体収集デバイスのチャンバーの中へ流体を受け入れるステップを含む。流体収集デバイスのチャンバーは、流体不浸透性のバリアによって少なくとも部分的に画定されている。またこの方法は、流体収集デバイスのチャネルの入口部から出口部へガスを流すステップをさらに含み、それは、チャネルの中に形成された少なくとも１つのアパーチャーを介してチャンバーからチャネルの中へ流体を吸引するのに効果的であり、また、少なくとも１つのアパーチャーを介してチャネルに進入する流体を出口部に向けて押すのに効果的である。チャネルは、入口部から出口部へ延在している。
【０００９】
開示されている実施形態のいずれかからの特徴は、限定することなく互いに組み合わせて使用され得る。加えて、本開示の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明および添付の図面を考慮することを通して、当業者に明らかになることとなる。
【００１０】
図面は、本開示のいくつかの実施形態を図示しており、同一の参照番号は、異なる図の中のまたは図面に示されている実施形態の中の同一または同様のエレメントまたは特徴を指す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態による、流体収集デバイスの概略断面図である。
【図２】実施形態による、そのチャネルの中へ流体をアクティブに引き入れるように構成されている流体収集デバイスの概略断面図である。
【図３】実施形態による、複数のアパーチャーおよび／または吸引デバイスを有するチャネルを含む流体収集デバイスの概略断面図である。
【図４】実施形態による、流体収集デバイスのチャンバーから間隔を置いて配置されているチャネルを含む流体収集デバイスの概略断面図である。
【図５Ａ】実施形態による、男性用流体収集デバイスの概略断面図である。
【図５Ｂ】実施形態による、男性用流体収集デバイスの概略断面図である。
【図５Ｃ】実施形態による、男性用流体収集デバイスの概略断面図である。
【図６Ａ】実施形態による流体収集システムの概略図である。
【図６Ｂ】実施形態による流体収集システムの概略図である。
【図７】実施形態による、本明細書で開示されている流体収集デバイスおよび／または流体収集システムのいずれかを使用する方法のフローダイアグラムである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書で開示されている実施形態は、デバイス、システム、ならびに、流体収集デバイスを使用する方法に関する。ある実施形態では、流体収集デバイスは、チャンバーを少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリアを含む。また、流体不浸透性のバリアは、当該バリアを通って延在する開口部を画定しており、開口部は、女性の尿道に隣接して位置決めされるか、または、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。また、流体収集デバイスは、その入口部と出口部との間に延在するチャネルを含む。入口部は、ガス供給源と流体連通している（たとえば、流体的に連結されている）ように構成されている。入口部は、ガス供給源と直接的に流体連通している（たとえば、直接的に取り付けられている）か、または、ガス供給源と（たとえば、少なくとも１つのチューブを介して）間接的に流体連通していることが可能である。出口部は、流体貯蔵コンテナと流体連通しているように構成されている。出口部は、流体貯蔵コンテナに直接的に流体連通しているかまたは（たとえば、少なくとも１つのチューブを介して）間接的に流体連通していることが可能である。出口部は、入口部から下流に位置決めされている。また、チャネルは、少なくとも１つのアパーチャーをその中に画定しており、少なくとも１つのアパーチャーは、チャネルの内部がチャンバーの残りの部分と流体連通していることを可能にする。
【００１３】
本明細書で開示されている流体収集デバイスは、人から流体を収集するように構成されている。流体収集デバイスによって収集される流体は、尿を含むことが可能である。流体収集デバイスによって収集される流体は、また、膣分泌液、陰茎分泌液、生殖液、血液、汗、または他の体液のうちの少なくとも１つを含むことが可能である。
【００１４】
本明細書で開示されている流体収集デバイスは、流体収集システムの中で使用されるように構成されている。本明細書で開示されている流体収集システムは、ガス供給源を含む。ガス供給源を含むシステムは、いくつかの実施形態では、真空供給源を含むシステムに関連付けられるいくつかの問題を解決することが可能である。たとえば、真空供給源を含むシステムは、真空供給源に向けて流体を引き出し、流体が真空供給源に到達することができる前に、流体貯蔵コンテナの中に流体のほとんどを堆積させる。しかし、少量の流体（たとえば、流体からの蒸気）が依然として真空供給源に到達する可能性があり、それは、真空供給源を汚染および／または損傷させる（たとえば、錆びさせる）可能性がある。追加的に、流体貯蔵コンテナが実質的に満杯のときには、大量の流体が真空供給源に到達する可能性がある。しかし、ガス供給源を含むシステムは、ガス供給源から離れるように流体を移動させ、それによって、汚染および／または損傷を防止する。別の実施形態では、真空供給源を含むシステムは、利用可能な真空供給源を含まない環境で使用されることができない（たとえば、環境は、真空供給源を含まないか、または、真空供給源が既に使用されている）。そうであるので、ガス供給源を含むシステムは、利用可能な真空供給源を含まない環境で使用され得る。
【００１５】
図１は、実施形態による流体収集デバイス１００の概略断面図である。流体収集デバイス１００は、女性用流体収集デバイス１００の例であり、女性用流体収集デバイス１００は、女性から流体を受け入れるように構成されている。流体収集デバイス１００は、流体不浸透性のバリア１０２を含む。流体不浸透性のバリア１０２は、チャンバー１０４および開口部１０６を少なくとも部分的に画定している。開口部１０６は、流体不浸透性のバリア１０２を通って延在しており、それによって、流体がチャンバー１０４に進入することを可能にする。開口部１０６は、女性の尿道に隣接して位置決めされるように構成され得る。また、流体収集デバイス１００は、チャネル１０８を含み、チャネル１０８は、チャンバー１０４の中に少なくとも部分的に配設されている。チャネル１０８（たとえば、チューブまたは導管）は、入口部１１０と、入口部１１０から下流に位置決めされている出口部１１２と含む。入口部１１０は、ガス供給源（図示せず）と流体連通しているように構成されており、出口部１１２は、流体貯蔵コンテナ（図示せず）と流体連通しているように構成されている。チャネル１０８は、少なくとも１つのアパーチャー１１４を画定しており、少なくとも１つのアパーチャー１１４は、チャネル１０８の内部１１６がチャンバー１０４と流体連通していることを可能にする。図示されている実施形態では、チャネル１０８は、チャンバー１０４の中に少なくとも部分的に配設されており、アパーチャー１１４は、チャンバー１０４の中に配設されている。
【００１６】
流体収集デバイス１００は、開口部１０６を介してチャンバー１０４の中へ流体を受け入れるように構成されている。たとえば、開口部１０６は、細長い形状を示すことが可能であり、細長い形状は、尿道開口部の下方の第１の場所（たとえば、肛門もしくは膣口またはその近く）から尿道開口部の上方の第２の場所（たとえば、陰核もしくは陰毛またはその近く）へ延在するように構成されている。開口部１０６は、女性の脚が閉じられているときに女性の脚同士の間のスペースが比較的に小さいので、細長い形状を示すことが可能であり、それによって、開口部１０６の細長い形状に対応する経路のみに沿った流体の流れを可能にする。開口部１０６は、長手方向に対して横断方向に測定される幅を示すことが可能であり、それは、流体収集デバイス１００の周囲部の少なくとも約１０％であり、たとえば、流体収集デバイス１００の周囲部の約２５％から約５０％、約４０％から約６０％、約５０％から約７５％、約６５％から約８５％、または、約７５％から約１００％などである。開口部１０６は、流体収集デバイス１００の周囲部の５０％よりも大きい幅を示すことが可能である。その理由は、チャネル１０８を通るガス（たとえば、大気、窒素、酸素など）の継続的なフローが、チャネル１０８の中へ流体を引き入れるからである。いくつかの実施形態では、開口部１０６は、垂直方向に配向され得る（たとえば、デバイス１００の長手方向軸線に対して概して平行の主軸線を有している）。いくつかの実施形態では（図示せず）、開口部１０６は、水平方向に配向され得る（たとえば、デバイス１００の長手方向軸線に対して垂直の主軸線を有している）。ある例では、流体不浸透性のバリア１０２は、たとえば、人に接着剤によって（たとえば、ヒドロゲル接着剤によって）取り付けられるなど、人に取り付けられるように構成され得る。ある実施形態によれば、適切な接着剤は、米国特許出願公開第２０１７／０１８９２２５号に開示されているものなどのような、ヒドロゲル層であり、その文献の開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【００１７】
また、流体不浸透性のバリア１０２は、チャンバー１０４の中に流体を一時的に貯蔵するように構成されている。たとえば、流体不浸透性のバリア１０２は、流体不浸透性のポリマー（たとえば、シリコーン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネートなど）、金属フィルム、別の適切な材料、または、それらの組み合わせなどのような、任意の適切な流体不浸透性の材料から形成され得る。そうであるので、流体不浸透性のバリア１０２は、開口部１０６から間隔を置いて配置されているチャンバー１０４の部分を流体が退出することを実質的に防止する。ある実施形態では、流体不浸透性のバリア１０２は、空気浸透性および流体不浸透性になっていることが可能である。そのような実施形態では、流体不浸透性のバリア１０２は、複数の細孔を画定する疎水性の材料から形成され得る。ある例では、流体不浸透性のバリア１０２の外側表面の１つまたは複数の部分は、軟質のおよび／または滑らかな材料から形成され得り、それによって、擦傷を低減させる。
【００１８】
流体収集デバイス１００は、チャンバー１０４の中に配設されている流体浸透性の膜１１８を含むことが可能である。流体浸透性の膜１１８は、開口部１０６の少なくとも一部分（たとえば、すべて）をカバーすることが可能である。流体浸透性の膜１１８は、開口部１０６から離れるように任意の流体を吸い上げるように構成され得り、それによって、流体がチャンバー１０４から逃げることを防止する。また、流体浸透性の膜１１８は、より詳細に下記に議論されることとなるように、一般的にチャンバー１０４の内部に向けて流体を吸い上げることが可能である。流体浸透性の膜１１８は、流体を吸い上げることができる任意の材料を含むことが可能である。たとえば、流体浸透性の膜１１８は、ファブリック、たとえば、ガーゼ（たとえば、シルク、リネン、またはコットンガーゼ）、別の軟質のファブリック、または別の滑らかなファブリックなどを含むことが可能である。本明細書で言及されている浸透性の特性は、ウィッキング（wicking、毛管作用）、毛細管作用、拡散、または、他の同様の特性もしくはプロセスであることが可能であり、本明細書で「浸透性の」および／または「ウィッキング」と称され得る。そのような「ウィッキング」は、浸透性の材料の中への吸収を含まない場合がある。ガーゼ、軟質のファブリック、および／または滑らかなファブリックから流体浸透性の膜１１８を形成することは、流体収集デバイス１００によって引き起こされる擦傷を低減させることが可能である。
【００１９】
流体収集デバイス１００は、チャンバー１０４の中に配設されている流体浸透性のサポート１２０を含むことが可能である。流体浸透性のサポート１２０は、流体浸透性の膜１１８を支持するように構成されている。その理由は、流体浸透性の膜１１８が、折り畳み可能な、薄い、または他の方法で容易に変形可能な材料から形成され得るからである。たとえば、流体浸透性のサポート１２０は、流体浸透性の膜１１８が流体浸透性のサポート１２０と流体不浸透性のバリア１０２との間に配設されるように位置決めされ得る。そうであるので、流体浸透性のサポート１２０は、流体浸透性の膜１１８の位置を支持および維持することが可能である。流体浸透性のサポート１２０は、流体浸透性の膜１１８よりも変形しにくい任意の流体浸透性の材料から形成され得る。たとえば、流体浸透性のサポート１２０は、多孔性のナイロン構造体を含むことが可能である。ある実施形態では、流体浸透性のサポート１２０は、流体収集デバイス１００から省略され得る。
【００２０】
ある実施形態では、流体浸透性の膜１１８および流体浸透性のサポート１２０は、チャネル１０８によって占有されていないチャンバー１０４の部分を少なくとも実質的に完全に充填することが可能である。別の実施形態では、流体浸透性の膜１１８および流体浸透性のサポート１２０は、チャネル１０８によって占有されていないチャンバー１０４の部分を実質的に完全に充填しているとは限らない。そのような実施形態では、流体収集デバイス１００は、チャンバー１０４の中に配設されているリザーバー１２２を含むことが可能である。リザーバー１２２は、流体浸透性のサポート１２０と流体不浸透性のバリア１０２との間に画定されているチャンバー１０４の実質的に占有されていない部分である。チャンバー１０４の中にある流体は、流体浸透性の膜１１８および／または流体浸透性のサポート１２０を通ってリザーバー１２２へ流れることが可能である。リザーバー１２２は、流体の少なくともいくらかをその中に貯蔵することが可能である。
【００２１】
ある例では、リザーバー１２２は、入口部１１０に最も近いチャンバー１０４の端部に位置付けされ得る。しかし、リザーバー１２２は、チャンバー１０４の中の異なる場所に位置付けされ得る。たとえば、リザーバー１２２は、出口部１１２に最も近いチャンバー１０４の端部に位置付けされ得る。別の例では、流体収集デバイス１００は、複数のリザーバー、たとえば、入口部１１０に最も近いチャンバー１０４の端部に位置付けされている第１のリザーバー、および、出口部１１２に最も近いチャンバー１０４の端部に位置付けされている第２のリザーバーなどを含むことが可能である。別の例では、流体浸透性のサポート１２０は、チャネル１０８の少なくとも一部分から間隔を置いて配置されており、リザーバー１２２は、流体浸透性のサポート１２０とチャネル１０８との間のスペースであることが可能である。
【００２２】
流体不浸透性のバリア、流体浸透性の膜、流体浸透性のサポート、およびチャンバーの他の例は、２０１６年９月８日に出願された米国特許出願第１５／２６０，１０３号に開示されており、その開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【００２３】
流体不浸透性のバリア１０２、流体浸透性の膜１１８、および流体浸透性のサポート１２０は、チャンバー１０４の中に少なくとも部分的に配設されているチャネル１０８を有するように構成され得る。ある例では、流体浸透性の膜１１８および流体浸透性のサポート１２０のうちの少なくとも１つは、チャネル１０８を収容するスペースを形成するように構成され得る。ある例では、流体不浸透性のバリア１０２は、第１のアパーチャー１２４および第２のアパーチャー１２６を画定することが可能である。第１および第２のアパーチャー１２４、１２６は、それを通って延在するチャネル１０８、または、それを通って延在する少なくとも１つのチューブ（図示せず）を有するようにサイズ決めされ得る。入口部１１０または出口部１１２がチャンバー１０４の中に配設されているときには、少なくとも１つのチューブは、入口部１１０および／または出口部１１２に連結されるように構成され得る。第１および第２のアパーチャー１２４、１２６は、チャネル１０８または少なくとも１つのチューブに対して少なくとも実質的に流体密封のシールを形成するように構成され得り、それによって、流体がチャンバー１０４から逃げることを実質的に防止する。
【００２４】
先に議論されているように、チャネル１０８は、ガス供給源および流体貯蔵コンテナに連結されるように、ならびに、ガス供給源と流体貯蔵コンテナとの間に少なくとも部分的に延在するように構成されている。ある例では、チャネル１０８は、ガス供給源または流体貯蔵コンテナのうちの少なくとも１つに直接的に接続されるように構成されている。そのような例では、チャネル１０８は、少なくとも１フィート（３０．４８ｃｍ）、少なくとも２フィート（６０．９６ｃｍ）、少なくとも３フィート（９１．４４ｃｍ）、または少なくとも６フィート（１８２．８８ｃｍ）だけ、流体不浸透性のバリア１０２から延在することが可能である。ある例では、チャネル１０８は、チャネル１０８とは個別のおよび別個の少なくとも１つのチューブによって、ガス供給源または流体貯蔵コンテナのうちの少なくとも１つに間接的に接続されるように構成されている。いくつかの実施形態では、チャネル１０８の一部分、および／または、チャネル１０８に接続されているチューブは、カテーテル固定デバイスによって着用者の皮膚に固定され、カテーテル固定デバイスは、それに限定されないが、米国特許第６，１１７，１６３号；米国特許第６，１２３，３９８号；および米国特許第８，２１１，０６３号に開示されているものを含む、たとえば、Ｃ．Ｒ．Ｂａｒｄ、Ｉｎｃ．から入手可能なＳＴＡＴＬＯＣＫ（登録商標）カテーテル固定デバイスなどであり、それらの文献の開示は、すべて、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【００２５】
入口部１１０および出口部１１２は、ガス供給源および流体貯蔵コンテナに（たとえば、直接的にまたは間接的に）接続するように構成されている。ある例では、入口部１１０および／または出口部１１２は、オス型コネクターを形成することが可能である。別の例では、入口部１１０および／または出口部１１２は、メス型コネクターを形成することが可能である。ある例では、入口部１１０および／または出口部１１２は、しっかりとした連結を促進させるように構成されているリブを含むことが可能である。ある例では、入口部１１０および／または出口部１１２は、テーパー付きの形状を形成することが可能である。いくつかの例では、チャネル１０８は、たとえば、チャネル１０８が可撓性になることを可能にする直径または壁部厚さの１つまたは複数を有することなどによって、弾性になっている１つまたは複数の部分を含むことが可能である。ある例では、入口部１１０および／または出口部１１２は、リジッドの材料または可撓性の材料を含むことが可能である。
【００２６】
先に議論されているように、チャネル１０８は、少なくとも１つのアパーチャー１１４を含む。ある実施形態では、少なくとも１つのアパーチャー１１４は、単一のアパーチャー１１４を含む。そのような実施形態では、アパーチャー１１４は、チャンバー１０４の重量測定法的に低いポイントにまたはその近くに位置付けされ得る。たとえば、図示されているように、単一のアパーチャー１１４は、少なくとも１つのリザーバー１２２の中にもしくはそれに隣接して、入口部１１０にもしくはその近くに、または、出口部１１２にもしくはその近くに配設されている。チャンバー１０４の重量測定法的に低いポイントにまたはその近くに単一のアパーチャー１１４を位置付けすることは、単一のアパーチャー１１４が他のどこかに位置付けされた場合よりも流体の多くを単一のアパーチャー１１４が受け入れることを可能にし、滞留（たとえば、流体の滞留は、微生物増殖および悪臭を引き起こす可能性がある）の可能性を低減させる。たとえば、流体浸透性の膜１１８および流体浸透性のサポート１２０の中の流体は、毛細管力に起因して任意の方向に流れることが可能である。しかし、特に、流体浸透性の膜１１８および／または流体浸透性のサポート１２０の少なくとも一部分が流体によって飽和しているときには、流体は、重力の方向に流れる優先傾向を示す可能性がある。
【００２７】
ある例では、少なくとも１つのアパーチャー１１４は、複数のアパーチャー１１４を含む（図３を参照）。そのような例では、複数のアパーチャー１１４のうちの少なくとも１つは、上記に議論されている単一のアパーチャー１１４と実質的に同じ理由のために、重量測定法的に低いポイントにまたはその近くに位置付けされている。ある例では、残りのアパーチャー１１４のうちの少なくとも１つは、チャンバー１０４の重量測定法的に低いポイントにまたはその近くに位置付けされ得り、それによって、流体がそこから除去され得る速度を増加させる。別の例では、残りのアパーチャー１１４のうちの少なくとも１つは、たとえば、流体浸透性の膜１１８または流体浸透性のサポート１２０の部分に隣接して、チャンバー１０４の重量測定法的に低いポイントから間隔を置いて配置され得る。そのような場合では、流体浸透性の膜１１８または流体浸透性のサポート１２０に隣接しているアパーチャー１１４は、流体浸透性の膜１１８または流体浸透性のサポート１２０から直接的に流体を受け入れることが可能であり、それによって、流体の停滞を低減させる（たとえば、流体の停滞は、微生物増殖および悪臭を引き起こす可能性がある）。
【００２８】
ガス供給源からのガスは、（矢印によって示されているように）チャネル１０８の入口部１１０から出口部１１２へ流れるように構成されている。チャネル１０８を通るガスのフローは、チャネル１０８に進入する任意の流体が出口部１１２に向けて流れることを引き起こす。アパーチャー１１４は、それを通って流れるガスの量を制限するように構成され得る。たとえば、アパーチャー１１４は、ガスのフローに対して鋭角に１つもしくは複数の壁部１２８を通って延在することが可能であり、または、逆止バルブを含むことが可能である。
【００２９】
ある例では、チャネル１０８は、チャンバー１０４の中へ少なくとも挿入可能であるように構成されている。そのような例では、チャネル１０８は、チャンバー１０４の中へのチャネル１０８の挿入を促進させるように構成されている１つまたは複数のマーカー（図示せず）をその外部の上に含むことが可能である。たとえば、チャネル１０８は、たとえば、リザーバー１２２の中にまたはリザーバー１２２に隣接して配設されるように構成されているアパーチャー１１４をチャネル１０８が画定しているときなどに、チャネル１０８の過剰挿入または過少挿入を防止するように構成されている１つまたは複数のマーキングをその上に含むことが可能である。別の例では、チャネル１０８は、チャンバー１０４に対するチャネル１０８の正しい回転を促進させるように構成されている１つまたは複数のマーキングをその上に含むことが可能である。ある例では、１つまたは複数のマーキングは、ライン、ドット、ステッカー、または、任意の他の適切なマーキングを含むことが可能である。さらに、流体不浸透性のバリア１０２は、着用者の上にデバイス１００を整合させる際にユーザーを支援するための１つまたは複数のマーキングなどのような、マーキングをその上に含むことが可能である。たとえば、流体不浸透性のバリア１０２（たとえば、開口部１０６の反対側）の上のラインは、医療従事者が着用者の尿道の上に開口部１０６を整合させることを可能にすることができる。いくつかの例では、マーキングは、ストライプまたはハッシュなどのような、アライメントガイドまたは配向インジケーターのうちの１つまたは複数を含むことが可能である。そのようなマーキングは、恥骨などのような１つまたは複数の解剖学的特徴にデバイス１００を整合させるように位置決めされ得る。
【００３０】
ある例では、流体収集デバイス１００の１つまたは複数のコンポーネントは、流体収集デバイスが着用者にまたは着用者の体液に接触する可能性がある、流体収集デバイスの任意の表面の上の制菌性材料などのような抗菌性材料を含むことが可能である。抗菌性材料は、ニトロフラゾンコーティングまたは銀コーティングなどのような、抗菌性コーティングを含むことが可能である。抗菌性材料は、体液の滞留または停滞に起因する微生物増殖などのような、微生物増殖を阻止することが可能である。いくつかの例では、流体収集デバイス１００の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、不浸透性のバリア１０２、チャネル１０８など）は、シクロデキストリンを含有する材料または熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）ポリマーなどのような、臭気遮断または吸収材料を含むことが可能である。
【００３１】
図１の流体収集デバイス１００は、流体をチャネル１０８の中へ引き入れるために吸引を使用しない。その代わりに、流体収集デバイス１００は、流体をチャネル１０８の中へ引き入れるために、重力、毛細管反応などに依存する。しかし、本明細書で開示されている流体収集デバイスは、流体をそのチャネルの中へ引き入れるために吸引を使用するように構成され得る。図２は、実施形態による、流体をそのチャネル２０８の中へアクティブに引き入れるように構成されている流体収集デバイス２００の概略断面図である。本明細書で別段に開示されている場合を除いて、流体収集デバイス２００は、本明細書で開示されている流体収集デバイスのいずれかと同じかまたは実質的に同様になっている。たとえば、流体収集デバイス２００は、チャンバー２０４および開口部２０６を少なくとも部分的に画定する流体不浸透性のバリア２０２を含むことが可能である。また、流体収集デバイス２００は、チャンバー２０４の中に配設されている流体浸透性の膜１１８および流体浸透性のサポート１２０を含むことが可能である。流体収集デバイス２００は、チャンバー２０４の中に少なくとも部分的に配設されているチャネル２０８をさらに含むことが可能である。
【００３２】
チャネル２０８は、吸引デバイス２３０（たとえば、ベンチュリー吸引デバイス）を含み、吸引デバイス２３０は、ガスがチャネル２０８を通って流れるときに、吸引力を発生させるように構成されている。吸引デバイス２３０は、狭くなったセクション２３２を含むことが可能であり、狭くなったセクション２３２は、膨張したセクション２３４から上流に位置決めされている。狭くなったセクション２３２において、チャネル２０８の内部２１６の直径は、一般的に、チャネル２０８の中のガスの流路（矢印によって示されている）に沿って減少している。ある例では、チャネル２０８の壁部２２８と一体的に形成されているか、もしくは、チャネル２０８の壁部２２８から個別になっている、少なくとも１つの障害物２３８をチャネル２０８の中に設置することによって、チャネル２０８の壁部２２８の厚さを増加させることによって、または、任意の他の適切な方法を使用することによって、狭くなったセクション２３２は形成され得る。狭くなったセクション２３２におけるチャネル２０８の内部２１６の直径は、直径が最小直径を示すまで、流路に沿って減少し続ける。吸引デバイス２３０の膨張したセクション２３４は、狭くなったセクション２３２から下流にある。膨張したセクション２３４におけるチャネル２０８の内部２１６の直径は、流路に沿って増加している。ある例では、図示されているように、チャネル２０８の内部２１６の直径は、突然に増加することが可能である。別の例では、チャネル２０８の内部２１６の直径は、徐々に増加することが可能である。いずれかの例では、真空は、最小直径において、または、最小直径からわずかに下流において生成される。
【００３３】
チャネル２０８は、少なくとも１つのアパーチャー２１４を含み、少なくとも１つのアパーチャー２１４は、吸引デバイス２３０によって生成される真空に隣接して位置決めされている。たとえば、アパーチャー２１４は、狭くなったセクション２３２の最小直径の下流側に隣接して、または、狭くなったセクション２３２に近接してその下流に位置付けされ得る。吸引デバイス２３０によって発生させられる真空は、チャンバー２０４の中に吸引力を生成させる。吸引力は、チャンバー２０４の中に存在している流体のうちのより多くをチャネル２０８の中へ引き入れることが可能であり、それによって、チャンバー２０４の中の流体の滞留または停滞を低減させる。
【００３４】
先に議論されているように、本明細書で開示されている流体収集デバイスのチャネルは、複数のアパーチャーを含むことが可能である。追加的に、チャネルは、また、複数のアパーチャーのうちの少なくともいくつかに対応する複数の吸引デバイスを含むことが可能である。図３は、実施形態による、複数のアパーチャー３１４および／または吸引デバイス３３０を有するチャネル３０８を含む流体収集デバイス３００の概略断面図である。本明細書で別段に開示されている場合を除いて、流体収集デバイス３００は、本明細書で開示されている流体収集デバイスのいずれかと同じかまたは同様になっていることが可能である。たとえば、流体収集デバイス３００は、チャンバー３０４および開口部３０６を画定する流体不浸透性のバリア３０２を含むことが可能である。また、流体収集デバイス３００は、チャンバー３０４の中に配設されている流体浸透性の膜３１８および流体浸透性のサポート３２０を含むことが可能である。また、チャネル３０８は、チャンバー３０４の中に少なくとも部分的に配設され得る。
【００３５】
チャネル３０８は、その中に形成された複数のアパーチャー３１４を含む。ある例では、複数のアパーチャー３１４のうちの少なくとも１つは、チャンバー３０４の重量測定法的に低いポイントにまたはその近くに位置付けされており、たとえば、リザーバー３２２の中にまたはそれに隣接して配設されている。また、アパーチャー３１４の残りの部分は、チャンバー３０４の重量測定法的に低いポイントに、その近くに、および／または、それから間隔を置いて位置付けされ得る。
【００３６】
また、チャネル３０８は、複数の吸引デバイス３３０を含むことが可能である。吸引デバイス３３０は、図２の吸引デバイス２３０と同じかまたは同様になっていることが可能である。たとえば、吸引デバイス３３０のそれぞれは、最小直径を有する狭くなったセクション３３２と膨張したセクション３３４とを含むことが可能である。吸引デバイス３３０は、チャネル３０８の中に配設され得り、アパーチャー３１４のうちの少なくともいくつか（たとえば、すべて）が、対応する吸引デバイス３３０の最小直径に隣接または近接して、および、その下流に位置決めされるようになっている。複数の吸引デバイス３３０は、チャンバー３０４の中のさまざまな場所からチャネル３０８の中へ流体を引き入れる吸引力を生成させることが可能である。たとえば、複数の吸引デバイス３３０は、チャンバー３０４の中のさまざまな場所から流体を引き入れる吸引力を生成させることが可能であり、それによって、１つの吸引デバイスを有するかまたは吸引デバイスを有さない実質的に同様のチャネルと比較して、チャンバー３０４の中の滞留または停滞を制限する。
【００３７】
図１〜図３は、そのチャンバーの中に少なくとも部分的に配設されているチャネルを含む流体収集デバイスを図示および説明している。しかし、いくつかの実施形態では、チャネルは、流体収集デバイスのチャンバーから間隔を置いて配置され得る。図４は、実施形態による、流体収集デバイス４００のチャンバー４０４から間隔を置いて配置されているチャネル４０８を含む流体収集デバイス４００の概略断面図である。本明細書で別段に開示されている場合を除いて、流体収集デバイス４００は、本明細書で開示されている流体収集デバイスのいずれかと同じかまたは実質的に同様になっていることが可能である。たとえば、流体収集デバイス４００は、チャンバー４０４および開口部４０６を画定する流体不浸透性のバリア４０２を含むことが可能である。また、流体収集デバイス４００は、チャンバー４０４の中に配設されている流体浸透性の膜４１８、流体浸透性のサポート４２０、およびリザーバー４２２のうちの少なくとも１つを含むことが可能である。
【００３８】
流体収集デバイス４００は、導管４４０を含み、導管４４０は、チャンバー４０４の中に少なくとも部分的に配設されている。導管４４０は、少なくとも１つの進入口４４２（たとえば、複数の進入口）および退出口４４４を画定している。進入口４４２は、チャンバー４０４の中に存在している流体のうちの少なくともいくらかが導管４４０の内部４４６に進入することを可能にする。ある例では、導管４４０は、チャンバー４０４の重量測定法的に低いポイントに、その近くに、または、それから間隔を置いて位置付けされている少なくとも１つの進入口４４２を有するように構成され得る。ある例では、導管４４０は、リザーバー４２２の中にまたはそれに隣接して配設されている少なくとも１つの進入口４４２を有するように構成され得る。
【００３９】
導管４４０は、チャネル４０８がチャンバー４０４と流体連通していることを可能にするように構成され得る。換言すれば、チャネル４０８は、導管４４０を介してチャンバー４０４と間接的に流体連通している。そうであるので、流体不浸透性のバリア４０２は、アパーチャー４２４を画定することが可能である。ある例では、図示されているように、アパーチャー４２４は、導管４４０がチャンバー４０４の中に部分的にのみ配設されているときには、導管４４０がチャンバー４０４から外向きに延在することを可能にする。別の例では、アパーチャー４２４は、チューブがチャンバー４０４の中へ延在することを可能にし、また、導管４４０がチャンバー４０４の中に完全に配設されているときには、チューブが導管４４０に取り付けられることを可能にする。たとえば、導管４４０は、第１の端部領域（たとえば、アパーチャー４２４に近接している）から流体不浸透性のバリア４０２の中へ延在することが可能であり、そして、第２の端部領域（たとえば、第１の端部領域の反対側）へ、リザーバー４２２に近接するポイントへ延在することが可能であり、少なくとも１つの進入口４４２がリザーバー４２２と流体連通しているようになっている。いくつかの実施形態では（図示せず）、導管４４０は、第２の端部領域に進入することが可能であり、導管４４０の少なくとも１つの進入口４４２は、第２の端部領域の中に（たとえば、リザーバー４２２の中に）配設され得る。
【００４０】
チャネル４０８は、入口部４１０および出口部４１２を画定する１つまたは複数の壁部４２８を含むことが可能である。入口部４１０は、ガス供給源（図示せず）に連結されるように構成され得り、出口部４１２は、流体貯蔵コンテナ（図示せず）に連結されるように構成され得り、矢印によって示されている方向にガスがチャネル４０８を通って流れるようになっている。また、チャネル４０８は、通路４１４を含み、通路４１４は、（示されているように）直接的にまたは（少なくとも１つのチューブを介して）間接的のいずれかで、導管４４０と流体連通しているように構成されている。ある例では、チャネル４０８は、通路４１４を画定する１つまたは複数の通路壁部４４８を含むことが可能である。１つまたは複数の通路壁部４４８は、壁部４２８から外向きに延在することが可能であり、壁部４２８および通路壁部４４８が、集合的に概してＴ字形状を形成することができるようになっている。ある例では、チャネル４０８は、また、吸引デバイス４３０を含む。吸引デバイス４３０は、導管４４０の中へ流体を引き入れる吸引力を提供することが可能である。ある例では、吸引デバイス４３０は、チャネル４０８から省略され得る。
【００４１】
先に議論されているように、チャネル４０８は、導管４４０と流体連通しているように構成され得る。ある例では、図示されているように、チャネル４０８および導管４４０は、互いから個別になっている。そのような例では、チャネル４０８および導管４４０は、任意の適切な方法をそれぞれ使用して一緒に取り付けられ得る。たとえば、チャネル４０８の通路４１４は、メス型コネクターを形成することが可能であり、導管４４０の退出口４４４は、通路４１４に連結されるように構成されているオス型コネクターを形成することが可能である。別の場合では、通路４１４は、オス型コネクターを形成することが可能であり、退出口４４４は、通路４１４に連結されるように構成されているメス型コネクターを形成することが可能である。別の場合では、通路４１４は、オス型またはメス型コネクターを含むことが可能であり、退出口４４４は、オス型またはメス型コネクターを含むことが可能であり、流体収集デバイス４００は、少なくとも１つのチューブ（図示せず）を含むことが可能であり、少なくとも１つのチューブは、通路４１４および退出口４４４に取り付けられており、通路４１４と退出口４４４との間に延在している。別の例では、チャネル４０８および導管４４０は、一体的に一緒に形成され得る（たとえば、単一ピース構築体を示す）。
【００４２】
図１〜図４に示されている流体収集デバイスは、女性から流体を収集する（たとえば、女性の尿道から尿を収集する）ように構成されている女性用流体収集デバイスの例である。しかし、本明細書で開示されている流体収集デバイスのいずれかは、男性から流体を収集する（たとえば、男性の尿道から尿を収集する）ように構成され得る。図５Ａから図５Ｃは、異なる実施形態による、男性用流体収集デバイス５００ａ〜ｃの概略断面図である。
【００４３】
図５Ａを参照すると、流体収集デバイス５００ａは、受容部５５０ａおよびカップ部分５５２ａを含む。受容部５５０ａは、男性の尿道を取り囲む皮膚に連結されるように、および、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。たとえば、受容部５５０ａは、環状のベース５５４を含むことが可能であり、環状のベース５５４は、孔部５５６を画定している。環状のベース５５４は、男性の尿道の周りに位置決めされる（たとえば、陰茎の周りに位置決めされる）ように構成されており、孔部５５６は、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成され得る。また、環状のベース５５４は、男性の尿道の周りの皮膚に連結される（たとえば、ヒドロゲル接着剤などによって、接着によって取り付けられる）ように構成され得る。ある例では、環状のベース５５４は、環状のベース５５４が連結されるように構成されている皮膚表面の一般的な形状を示すことが可能であり、および／または、可撓性になっていることが可能であり、それによって、環状のベース５５４が皮膚表面の形状に一致することを可能にする。また、受容部５５０ａは、その中に配設されているカップ部分５５２ａを有するように構成されている中空の領域５５８を画定している。たとえば、受容部５５０ａは、中空の領域５５８を部分的に画定する環状のベース５５４から上向きに延在するフランジ５６０を含むことが可能である。中空の領域５５８は、十分に深くなっており、カップ部分５５２ａが中空の領域５５８から偶発的に除去されそうにないようになっている（たとえば、中空の領域５５８は、少なくとも１ｃｍの深さがあるか、少なくとも２ｃｍの深さがあるか、または、少なくとも５ｃｍの深さがある）。
【００４４】
カップ部分５５２ａは、受容部５５０ａの中空の領域５５８の中へフィットするようにサイズ決めおよび形状決めされている流体不浸透性のバリア５０２ａを含む。流体不浸透性のバリア５０２ａは、チャンバー５０４ａを部分的に画定している。また、流体不浸透性のバリア５０２ａは、流体不浸透性のバリア５０２ａを通って延在する開口部５０６ａを画定しており、それは、男性の尿道がそれを通して位置決めされた状態にするように構成されている。また、流体不浸透性のバリア５０２ａは、少なくとも１つの孔部５６２ａを画定することが可能であり、少なくとも１つの孔部５６２ａは、チャンバー５０４ａが実質的に大気圧力のままになることを可能にする。また、カップ部分５５２ａは、チャネル５０８ａを含み、チャネル５０８ａは、チャンバー５０４ａの中に少なくとも部分的に配設されている。チャネル５０８ａは、入口部５１０ａおよび出口部５１２ａを含み、入口部５１０ａは、ガス供給源（図示せず）に連通可能に連結されるように構成されており、出口部５１２ａは、流体貯蔵コンテナ（図示せず）に連通可能に連結されるように構成されており、矢印によって示されている方向にガスがチャネル５０８ａを通って流れるようになっている。また、チャネル５０８ａは、少なくとも１つのアパーチャー５１４ａを画定しており、少なくとも１つのアパーチャー５１４ａは、チャネル５０８ａの内部５１６ａがチャンバー５０４ａと流体連通していることを可能にする。たとえば、少なくともアパーチャー５１４ａは、チャンバー５０４ａの中に配設されている。
【００４５】
ある例では、チャンバー５０４ａは、男性の陰茎の変化するサイズおよび剛性に起因して、実質的に空になっている可能性がある。しかし、チャンバー５０４ａの最も外側の領域は、多孔性の材料（たとえば、それは、本明細書で開示されている流体浸透性の膜および／または流体浸透性のサポートと同じかまたは同様になっている）を含むことが可能であり、多孔性の材料は、男性の尿道からの尿の流れを鈍らせ、それによって、跳ね返りを制限するように構成されており、および／または、チャンバー５０４ａの選択された領域へ流体を方向付けるように構成されている。チャンバー５０４ａは実質的に空になっているので（たとえば、チャンバー５０４ａの実質的にすべてがリザーバーを形成している）、流体は、チャンバー５０４ａの重量測定法的に低いポイントに溜まる傾向がある。チャンバー５０４ａの重量測定法的に低いポイントは、人の皮膚および流体収集デバイス５００ａの交差部にあるか、カップ部分５５２ａの中に形成された角部にあるか、または、別の適切な場所にあることが可能である。チャネル５０８ａのアパーチャー５１４ａは、チャンバー５０４ａの重量測定法的に低いポイントに隣接または近接するように構成および位置決めされ得る。ある例では、チャンバー５０４ａは、本明細書で開示されている流体浸透性の膜およびサポートとそれぞれ同様になっている、その中に配設されている流体浸透性の膜（図示せず）またはサポート（図示せず）のうちの少なくとも１つを含むことが可能である。
【００４６】
動作の間に、流体収集デバイス５００ａを使用する男性は、流体（たとえば、尿）をチャンバー５０４ａの中へ排出することが可能である。流体は、チャンバー５０４ａの中に溜まるかまたはその他の方法で収集され得る。流体の少なくともいくらかは、アパーチャー５１４ａを介してチャネル５０８ａの内部５１６ａに進入することが可能である。入口部５１０ａから出口部５１２ａへのガスの流れは、チャネル５０８ａに進入する流体を出口部５１２ａに向けて押しだすことが可能である。動作の間に、孔部５６２ａは、流体がチャンバー５０４ａの中へ導入されたとしても、および、その後にチャンバー５０４ａから除去されたとしても、チャンバー５０４ａの中の圧力を大気圧力に実質的に維持し、ガスは、チャネル５０８ａを介してチャンバー５０４ａの中へ導入され、および／または、チャンバー５０４ａから除去されることなどが可能である。
【００４７】
図５Ｂは、流体収集デバイス５００ｂを図示しており、流体収集デバイス５００ｂは、本明細書で別段に開示されている場合を除いて、図５Ａの流体収集デバイス５００ａと同じかまたは実質的に同様になっている。たとえば、流体収集デバイス５００ｂは、受容部５５０ｂおよびカップ部分５５２ｂを含むことが可能である。カップ部分５５２ｂは、流体不浸透性のバリア５０２ｂを含むことが可能であり、流体不浸透性のバリア５０２ｂは、チャンバー５０４ｂおよび開口部５０６ｂを画定している。また、カップ部分５５２ｂは、チャネル５０８ｂを含むことが可能であり、チャネル５０８ｂは、チャンバー５０４ｂの中に少なくとも部分的に配設されている。たとえば、チャネル５０８ｂは、入口部５１０ｂ、出口部５１２ｂ、および少なくとも１つのアパーチャー５１４ｂを画定している。
【００４８】
また、チャネル５０８ｂは、その中に配設されている少なくとも１つの吸引デバイス５３０ｂを含む。吸引デバイス５３０ｂは、図２〜図４の吸引デバイス２３０、３３０、または４３０と同じかまたは実質的に同様になっていることが可能である。たとえば、吸引デバイス５３０ｂは、最小直径を有する狭くなったセクション５３２ｂと、狭くなったセクション５３２ｂから下流にある膨張したセクション５３４ｂとを含む。アパーチャー５１４ｂが、その最小直径に隣接しているか、または、狭くなったセクション５３２ｂに近接してそこから下流にあるように、吸引デバイス５３０ｂは位置決めされている。吸引デバイス５３０ｂは、流体のうちの多くがチャネル５０８ｂに進入することを引き起こす吸引力を印加することが可能であり、それによって、チャンバー５０４ｂの中の滞留または停滞を制限する。孔部５６２ｂは、チャンバー５０４ｂの中に大気圧力を実質的に維持し、それによって、吸引力によって引き起こされ得る不快感および毛細血管の破裂を低減させる。
【００４９】
図５Ｃは、流体収集デバイス５００ｃを図示しており、流体収集デバイス５００ｃは、本明細書で別段に開示されている場合を除いて、図５Ａおよび図５Ｂの流体収集デバイス５００ａ、５００ｂと同じかまたは実質的に同様になっている。たとえば、流体収集デバイス５００ｃは、受容部５５０ｃおよびカップ部分５５２ｃを含むことが可能である。カップ部分５５２ｃは、流体不浸透性のバリア５０２ｃを含むことが可能であり、流体不浸透性のバリア５０２ｃは、チャンバー５０４ｃおよび開口部５０６ｃを画定している。
【００５０】
また、流体収集デバイス５００ｃは、チャネル５０８ｃを含み、チャネル５０８ｃは、チャンバー５０４ｃから間隔を置いて配置されている。チャネル５０８ｃは、図４のチャネル４０８と同じかまたは実質的に同様になっていることが可能である。たとえば、チャネル５０８ｃは、入口部５１０ｃ、出口部５１２ｃ、および少なくとも１つの通路５１４ｃを画定することが可能である。また、チャネル５０８ｃは、吸引デバイス５３０ｃを含むことが可能である。
【００５１】
また、流体収集デバイス５００ｃは、導管５４０を含み、導管５４０は、チャンバー５０４ｃの中に少なくとも部分的に配設されている。導管５４０は、チャネル５０８ｃがチャンバー５０４ｃと間接的に流体連通していることを可能にするように構成されている。導管５４０は、少なくとも１つの進入口５４２と、進入口５４２から下流の退出口５４４とを含む。導管５４０は、本明細書で開示されている技法のいずれかを使用して、チャネル５０８ｃに取り付けられ得る。
【００５２】
先に議論されているように、流体収集デバイスは、ガス供給源および流体貯蔵コンテナを含むシステムの一部を形成することが可能である。図６Ａは、実施形態による流体収集システム６６４ａの概略図である。システム６６４ａは、流体収集デバイス６００ａを含み、流体収集デバイス６００ａは、たとえば、図１〜図３、図５Ａ、または図５Ｂの流体収集デバイス１００、２００、３００、５００ａ、５００ｂのいずれかなどのような、流体収集デバイス６００ａのチャンバーの中に少なくとも部分的に配設されているチャネル（図示せず）を含む。また、システム６６４ａは、ガス供給源６６８ａを含み、ガス供給源６６８ａは、流体収集デバイス６００ａから上流に位置決めされており、流体収集デバイス６００ａのチャネルの入口部と流体連通している。たとえば、ガス供給源６６８ａは、入口部と直接的に流体連通していることが可能であり（たとえば、入口部に直接的に取り付けられている）、または、少なくとも１つの第１のチューブ６７０ａを介して入口部と間接的に流体連通していることが可能である。ガス供給源６６８ａは、ガス（たとえば、大気、酸素、窒素など）の圧縮タンク、ポンプ、圧縮機、または壁面のガス供給源などのような、任意の適切なガス供給源を含むことが可能である。また、システム６６４ｂは、流体貯蔵コンテナ６７２ａを含み、流体貯蔵コンテナ６７２ａは、流体収集デバイス６００ａから下流に位置決めされており、チャネルの出口部と流体連通している。たとえば、流体貯蔵コンテナ６７２ａは、出口部と直接的に流体連通していることが可能であり（たとえば、出口部に直接的に取り付けられている）、または、少なくとも１つの第２のチューブ６７４ａを介して出口部と間接的に流体連通していることが可能である。流体貯蔵コンテナ６７２ａは、コンテナ入口部および空気ベントを有するコンテナなどのような、流体を貯蔵することができる任意の適切なコンテナを含むことが可能である。
【００５３】
ある例では、第１のチューブ６７０ａ、第２のチューブ６７４ａ、または、流体収集デバイス６００ａのチャネルは、流量計（図示せず）を含むことが可能であり、流量計は、その中のガスおよび／または流体のフローを測定するように構成されている。別の例では、システム６６４ａは、固定デバイス（たとえば、ＳＴＡＴＬＯＣＫ（登録商標）固定デバイス（図示せず））を含むことが可能であり、固定デバイスは、第１のチューブ６７０ａ、第２のチューブ６７４ａ、または、流体収集デバイス６００ａのチャネルを人に固定するように構成されている。ある例では、第１のチューブ６７０ａ、第２のチューブ６７４ａ、または、流体収集デバイス６００ａのチャネルは、可撓性の材料から、たとえば、Ｆｏｌｅｙチューブなどから形成され得る。
【００５４】
ある例では、第２のチューブ６７４ａまたは流体収集デバイス６００ａのチャネルのうちの少なくとも１つは、その中に存在している流体（の存在）を曖昧にすることができる少なくとも部分的に不透明の材料から形成され得り、それによって、流体によって引き起こされる機能障害を低減させる。たとえば、第２のチューブ６７４ａまたは流体収集デバイス６００ａのチャネルのうちの少なくとも１つは、不透明のまたはほぼ不透明の材料から形成され得る。別の例では、第２のチューブ６７４ａまたは流体収集デバイス６００ａのチャネルのうちの少なくとも１つは、艶消しのチュービングなどのような、半透明の材料から形成され得る。不透明のまたはほぼ不透明の材料とは異なり、半透明の材料は、システム６６４ａのユーザーが、それを通るガスまたは流体のフローを阻止している問題に気付くことを可能にする。
【００５５】
図６Ｂは、実施形態による流体収集システム６６４ｂの概略図である。本明細書で別段に開示されている場合を除いて、システム６６４ｂは、図６Ａのシステム６６４ａと同じかまたは実質的に同様になっていることが可能である。たとえば、システム６６４ｂは、ガス供給源６６８ｂおよび流体貯蔵コンテナ６７２ｂを含むことが可能であり、ガス供給源６６８ｂは、（たとえば、少なくとも１つの第１のチューブ６７０ｂを介して）流体収集デバイス６００ｂのチャネル６０８の入口部と流体連通しており、流体貯蔵コンテナ６７２ｂは、（たとえば、少なくとも１つの第２のチューブ６７４ｂを介して）チャネル６０８の出口部と流体連通している。しかし、システム６６４ａとは異なり、流体収集デバイス６００ｂのチャネル６０８は、流体収集デバイス６００ｂのチャンバー６０４から間隔を置いて配置されている。たとえば、流体収集デバイス６００ｂは、図４または図５Ｃの流体収集デバイス４００、５００ｃと同じかまたは同様になっていることが可能である。そのような例では、チャンバー６０４は、導管６４０または別のチューブを介してチャネル６０８と間接的に流体連通していることが可能である。
【００５６】
図７は、実施形態による、本明細書で開示されている流体収集デバイスおよび／または流体収集システムのいずれかを使用する方法７００のフローダイアグラムである。方法７００は、行為７０５を含むことが可能であり、行為７０５は、「女性の尿道に隣接してまたは男性の尿道の周りに流体収集デバイスの開口部を位置決めするステップ」と記載している。行為７０５の後に、行為７１０が続くことが可能であり、行為７１０は、「女性の尿道または男性の尿道から流体収集デバイスのチャンバーの中へ流体を受け入れるステップ」と記載している。行為７１０の後に、行為７１５が続くことが可能であり、行為７１５は、「流体収集デバイスのチャネルの入口部から出口部へガスを流すステップであって、それは、チャネルの中に形成された少なくとも１つのアパーチャーもしくは通路を介してチャンバーからチャネルの中へ流体を吸引すること、または、少なくとも１つのアパーチャーもしくは通路を介してチャネルに進入する流体を出口部に向けて押すことのうちの少なくとも１つに対して効果的である」と記載している。
【００５７】
方法７００の行為７０５、７１０、７１５は、例示目的のためのものである。たとえば、方法７００の行為７０５、７１０、７１５は、異なる順序で実施されるか、複数の行為へと分割されるか、修正されるか、補充されるか、または組み合わせられ得る。ある例では、方法７００の行為７０５、７１０、７１５のうちの１つまたは複数は、方法７００から省略され得る。
【００５８】
行為７０５は、「女性の尿道に隣接してまたは男性の尿道の周りに流体収集デバイスの開口部を位置決めするステップ」と記載している。ある例では、行為７０５は、女性用流体収集デバイスの開口部を位置決めするステップを含むことが可能であり、女性用流体収集デバイスの流体浸透性の膜が、女性の尿道に近接して当接するかまたは位置決めされるようになっている。別の例では、行為７０５は、男性の尿道の周りに男性用流体収集デバイスの受容部を位置決めするステップを含むことが可能であり、男性の尿道が受容部の孔部を通して位置決めされるようになっている。そのような例では、行為７０５は、受容部の中空の領域の中に男性用流体収集デバイスのカップ部分を位置決めするステップを含むことが可能であり、男性の尿道が、カップ部分の開口部を通して位置決めされるようになっている。
【００５９】
行為７１０は、「女性の尿道または男性の尿道から流体収集デバイスのチャンバーの中へ流体を受け入れるステップ」と記載している。たとえば、行為７１０は、流体浸透性の膜および流体浸透性のサポートを使用して、開口部から離れるように流体を吸い上げるステップを含むことが可能である。別の例では、行為７１０は、男性用流体収集デバイスのカップ部分のチャンバーの中へ流体を受け入れるステップを含むことが可能である。いずれかの例において、行為７１０は、アパーチャー（たとえば、図１〜図３、図５Ａ、および図５Ｂのアパーチャー１１４、２１４、３１４、５１４ａ、または５１４ｂ）またはチャネルの通路（たとえば、図４および図５Ｃの通路４１４、５１４ｃ）と直接的または間接的のいずれかで流体連通しているチャンバーの一部分に向けて流体を流すステップを含むことが可能である。たとえば、行為７１０は、チャンバーの実質的に占有されていない部分（たとえば、リザーバー）へ、チャンバーの重量測定法的に低いポイントなどへ、流体を流すステップを含むことが可能である。
【００６０】
行為７１５は、「流体収集デバイスのチャネルの入口部から出口部へガスを流すステップであって、それは、チャネルの中に形成された少なくとも１つのアパーチャーもしくは通路を介してチャンバーからチャネルの中へ流体を吸引すること、または、少なくとも１つのアパーチャーもしくは通路を介してチャネルに進入する流体を出口部に向けて押すことのうちの少なくとも１つに対して効果的である」と記載している。ある例では、行為７１５は、流体収集デバイスのチャンバーの中に少なくとも部分的に配設されているチャネルを通してガスを流すステップを含むことが可能である。別の例では、行為７１５は、流体収集デバイスのチャンバーから間隔を置いて配置されているチャネルを通してガスを流すステップを含むことが可能である。そのような例では、行為７１５は、チャンバーの中に少なくとも部分的に配設されており、チャネルと流体連通している、導管を通してガスを流すステップを含むことが可能である。
【００６１】
ある例では、行為７１５は、吸引デバイスを使用して吸引力を発生させるステップを含むことが可能である。そのような例では、行為７１５は、吸引デバイスの少なくとも１つの狭くなったセクションを通しておよびそこから、吸引デバイスの膨張したセクションの中へ、ガスを流し、それによって、チャンバーからチャネルの中へ流体を吸引するのに効果的な吸引力を発生させるステップを含むことが可能である。吸引デバイスは、吸引力がチャネルのアパーチャーまたは通路において発生させられるように位置決めされ得り、それによって、流体がチャネルに進入することを引き起こす。ある例では、行為７１５は、単一の吸引デバイスまたは複数の吸引デバイスを使用して吸引力を発生させるステップを含むことが可能である。ある例では、行為７１５は、チャンバーの中に少なくとも部分的に配設されているチャネル、または、チャンバーから間隔を置いて配置されているチャネルの中に、吸引力を発生させるステップを含むことが可能である。
【００６２】
ある例では、方法７００は、ガス供給源から流体貯蔵コンテナに向けてガスを流すステップを含むことが可能である。そのような例では、方法７００は、ポンプを使用してガスのフローを発生させ、ガスがガスの圧縮タンクから外へ流れることを可能にし、壁面のガス供給源からガスを提供するステップなどを含むことが可能である。ある例では、方法７００は、流体収集デバイスから間隔を置いて配置されており、出口部と流体連通している流体貯蔵コンテナの中に、チャネルに進入する流体を収集するステップを含むことが可能である。
【００６３】
さまざまな態様および実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の態様および実施形態も企図される。本明細書で開示されているさまざまな態様および実施形態は、図示の目的のためのものであり、限定するものであることを意図していない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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