(57)【要約】  エアロゾル生成物質を加熱するヒータ、及びヒータに供給される電力を制御する制御部を含むエアロゾル生成装置が開示され、該制御部は、ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算し、第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、ヒータの加熱動作を制御することができる。
2021526008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル生成装置において、
エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、
制御部と、を含み、
前記制御部は、
前記ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、前記ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算し、
前記第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、前記ヒータの前記加熱動作を制御する、エアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記第１電力量が前記基準電力量以上である場合、前記ヒータの前記加熱動作を終了させ、
前記第１電力量が前記基準電力量未満である場合、前記第１電力量と前記基準電力量との差に基づいて、前記ヒータの温度が、前記第１時間が経過したときの温度以下に維持されるように、前記ヒータの前記加熱動作を持続させる、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１電力量が前記基準電力量未満である場合、前記第１時間が経過した後、前記ヒータによって使用される電力量を示す第２電力量が前記差に達するまで、前記第１時間が経過したときの前記温度に前記ヒータの温度を維持させる、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第１電力量が前記基準電力量未満である場合、前記第１時間が経過した後、前記ヒータによって使用される電力量を示す第２電力量が前記差に達するまで、前記第１時間が経過したときの前記温度より低く、前記ヒータの温度を維持させる、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記第２電力量が前記差に達するまで維持される前記ヒータの温度は、前記差に反比例する、請求項４に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記エアロゾル生成装置は、
ユーザが、前記エアロゾル生成装置を使用することによって獲得される喫煙パターンデータを保存するメモリをさらに含み、
前記制御部は、
前記喫煙パターンデータに基づき、前記基準電力量を再設定する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
エアロゾル生成装置の動作方法において、
エアロゾル生成物質を加熱するヒータの加熱動作を開始する段階と、
前記ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、前記ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算する段階と、
前記第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、前記ヒータの前記加熱動作を制御する段階と、を含む方法。
【請求項８】
前記ヒータの前記加熱動作を制御する段階は、
前記第１電力量が前記基準電力量以上である場合、前記ヒータの前記加熱動作を終了させる段階と、
前記第１電力量が前記基準電力量未満である場合、前記第１電力量と前記基準電力量との差に基づいて、前記ヒータの温度が、前記第１時間が経過したときの温度以下に維持されるように、前記ヒータの加熱動作を持続させる段階と、を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ヒータの前記加熱動作を持続させる段階は、
前記第１時間が経過した後、前記ヒータによって使用される電力量を示す第２電力量が前記差に達するまで、前記第１時間が経過したときの前記温度に前記ヒータの温度を維持させる段階を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ヒータの加熱動作を持続させる段階は、
前記第１電力量が前記基準電力量未満である場合、前記第１時間が経過した後、前記ヒータによって使用される電力量を示す第２電力量が前記差に達するまで、前記第１時間が経過したときの前記温度より低く、前記ヒータの温度を維持させる段階を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記第２電力量が前記差に達するまで維持される前記ヒータの温度は、前記差に反比例する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ユーザが前記エアロゾル生成装置を使用するによって獲得される喫煙パターンデータを保存する段階と、
前記喫煙パターンデータに基づき、前記基準電力量を再設定する段階と、をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
請求項７に記載の方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な非一時的な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置及びその動作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法への需要が増大している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではなく、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることによってエアロゾルが生成される方法への需要が高まっている。それにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。
【０００３】
従来のエアロゾル生成装置の動作を制御する方法には、大きく見て、ユーザのパフ回数に基づいた制御方法と、動作時間に基づいた制御方法とがある。パフ回数に基づいた制御方法の場合、累積されたパフ回数が、既設定パフ回数に至ることになれば、加熱が終了されるので、ユーザが所望する喫煙時間より短い喫煙時間を提供してしまう短所がある。一方、動作時間に基づいた制御方法の場合、加熱がいったん開始されれば、ユーザのパフ動作が発生しないとしても、既設定時間の経過によって加熱が終了されるので、シガレット内のエアロゾル生成物質が十分に使い切られていないにしても、加熱終了により、シガレットを廃棄しなければならない場合が発生してしまう短所がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示の実施形態は、可能な範囲内において、最大限ユーザの喫煙動作を許容することができるエアロゾル生成装置及びその動作方法を提供するものである。
【０００５】
本実施形態がなすべき技術的課題は、前述のような技術的課題に限定されるものではなく、以下の実施形態から他の技術的課題が類推されるのである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の技術的課題を達成するための技術的手段として、本開示の一側面によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、前記ヒータに供給される電力を制御する制御部と、を含み、前記制御部は、前記ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、前記ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算し、前記第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、前記ヒータの前記加熱動作を制御する。
【発明の効果】
【０００７】
本開示の実施形態によれば、エアロゾル生成装置に対して事前に設定された動作時間以外に、追加して使用電力量をさらに考慮し、ヒータの加熱を制御することにより、十分な喫煙時間を保証し、ユーザの喫煙満足度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図２】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図３】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図４】シガレットの例を図示した図面である。
【図５】シガレットの例を図示した図面である。
【図６】一実施形態によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図７】一実施形態によるヒータの温度プロファイルの例示図である。
【図８】一実施形態によるヒータの温度プロファイルの例示図である。
【図９】一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
【図１０】一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本開示の一側面によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、制御部と、を含み、前記制御部は、前記ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、前記ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算し、前記第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、前記ヒータの前記加熱動作を制御する。
【００１０】
本開示の他の側面によるエアロゾル生成装置の動作方法は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータの加熱動作を開始する段階と、前記ヒータの加熱動作が開始された後、既設定の第１時間の間、前記ヒータによって使用される電力量を示す第１電力量を積算する段階と、前記第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、前記ヒータの前記加熱動作を制御する段階と、を含む。
【００１１】
本開示のさらに他の側面によるコンピュータで読み取り可能な記録媒体は、前記エアロゾル生成装置の動作方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録する。
【００１２】
本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に携わる技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分で詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００１３】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」というとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいことを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによっても具現され、ハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現されるのである。
【００１４】
ここで使用された「少なくとも一つ」というような表現は、全体構成リストを修飾するものであり、リストの個別構成を修飾するものではない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくとも一つ」という表現は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ａ及びｂ」、「ａ及びｃ」、「ｂ及びｃ」または「ａ、ｂ及びｃ」のいずれをも含むと理解されなければならない。
【００１５】
あるエレメントまたはあるレイヤが、他のエレメント、または他のレイヤの「上部（above）」、「上（on）」、「に連結されている（connected to）」または「に結合されている（coupled to）」とされるとき、それは、他のエレメント、または他のレイヤに直接連結されていたり、直接結合されていたりするか、あるいは別途の結合されたエレメントまたはレイヤが存在しうる。対照的に、あるエレメントが他のエレメントまたはレイヤの「真上」、「すぐ上部」、「に直接連結されている」または「に直接結合されている」と言及されたときには、中間に、別途のエレメントやレイヤが存在しないと理解されなければならないのである。同一参照番号は、全体的に同一要素を指す。
【００１６】
以下においては、添付図面を参照し、本発明の実施形態について、ｈ本発明が属する技術分野において当業者であるならば、容易に実施することができるように詳細に説明する。しかし、本発明は、さまざまに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
以下においては、図面を参照し、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１ないし図３は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【００１９】
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１の内部空間には、シガレット２が挿入されうる。
【００２０】
図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１には、本実施形態と係わる構成要素が図示されている。従って、図１ないし図３に図示された構成要素以外に、他の構成要素がエアロゾル生成装置１にさらに含まれてもよいということは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００２１】
また、図２及び図３には、エアロゾル生成装置１にヒータ１３が含まれているように図示されているが、必要により、ヒータ１３は、省略されてもよい。
【００２２】
図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３が一列に配置されているように図示されている。また、図２には、バッテリ１１、制御部１２、蒸気化器１４及びヒータ１３が一列に配置されているように図示されている。また、図３には、蒸気化器１４及びヒータ１３が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１の内部構造は、図１ないし図３に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１の設計により、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４の配置は、変更されてもよい。
【００２３】
シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３及び／または蒸気化器１４を作動させ、エアロゾルを発生させることができる。ヒータ１３及び／または蒸気化器１４によって生じたエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達される。
【００２４】
必要により、シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３を加熱することができる。
【００２５】
バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１の動作に利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ１３または蒸気化器１４が加熱されるように、電力を供給することができ、制御部１２の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１に設けられたディスプレイ、センサー、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【００２６】
制御部１２は、エアロゾル生成装置１の動作を全般的に制御する。具体的には、制御部１２は、バッテリ１１、ヒータ１３及び蒸気化器１４だけではなく、エアロゾル生成装置１に含まれた他構成の動作を制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１が動作可能な状態であるか否かということを判断することもできる。
【００２７】
制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他形態のハードウェアによっても具現されうるということを、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００２８】
ヒータ１３は、バッテリ１１から供給された電力によっても加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１に挿入されれば、ヒータ１３は、シガレットの外部に位置することができる。従って、加熱されたヒータ１３は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。
【００２９】
ヒータ１３は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３は、電気伝導性トラックを含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３が加熱されうる。しかし、ヒータ１３は、前述の例に限定されるものではなく、希望温度まで加熱されうるものであるならば、制限なしに当該しうる。ここで、該希望温度は、エアロゾル生成装置１に既設定のものでもあり、ユーザにより、所望する温度に設定されるものでもある。
【００３０】
一方、他例として、ヒータ１３は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的には、ヒータ１３には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含んでもよく、該シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタを含んでもよい。
【００３１】
例えば、ヒータ１３は、管型加熱要素、板型加熱要素、針型加熱要素または棒型加熱要素を含んでもよく、加熱要素の形態により、シガレット２の内部または外部を加熱することができる。
【００３２】
また、エアロゾル生成装置１には、ヒータ１３が複数個配置されてもよい。このとき、複数個のヒータ１３は、シガレット２の内部に挿入されるようにも配置され、シガレット２の外部にも配置される。また、複数個のヒータ１３のうち一部は、シガレット２の内部に挿入されるようにも配置され、残りは、シガレット２の外部にも配置される。また、ヒータ１３の形状は、図１ないし図３に図示された形状に限定されるものではなく、多様な形状にも作製される。
【００３３】
蒸気化器１４は、液体組成物を加熱してエアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、シガレット２を通過し、ユーザに伝達されうる。言い換えれば、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１の気流通路に沿って移動することができ、該気流通路は、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルがシガレットを通過し、ユーザに伝達されるようにも構成される。
【００３４】
例えば、蒸気化器１４は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとしてもエアロゾル生成装置１に含まれる。
【００３５】
該液体保存部は、液体組成物を保存することができる。例えば、該液体組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。該液体保存部は、蒸気化器１４から脱着されるようにも作製され、蒸気化器１４と一体にも作製される。
【００３６】
例えば、該液体組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤またはビタミン混合物を含んでもよい。該香料は、メントール、ペパーミント、スぺアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、該液体組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００３７】
該液体伝達手段は、液体保存部の液体組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、該液体伝達手段は、綿ファイバ、セラミックスファイバ、ガラスファイバ、多孔性セラミックスのような芯（wick）にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００３８】
該加熱要素は、該液体伝達手段によって伝達される液体組成物を加熱するための要素である。例えば、該加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックスヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、該加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造にも配置される。該加熱要素は、電流供給によっても加熱され、該加熱要素と接触した液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成されうる。
【００３９】
例えば、蒸気化器１４は、カトマイザ（cartomizer）または霧化器（atomizer）とも称されるが、それらに限定されるものではない。
【００４０】
また、エアロゾル生成装置１は、シガレット２が挿入された状態でも、外部空気が流入されるか、あるいは内部気体が流出されうる構造を有することができる。
【００４１】
図１ないし図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１は、別途のクレードルと共にシステムを構成することもできる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置１のバッテリ１１充電にも利用される。または、該クレードルと該エアロゾル生成装置１とが結合された状態で、ヒータ１３が加熱されもする。
【００４２】
シガレット２は、一般的な燃焼型シガレットと類似してもいる。例えば、シガレット２は、エアロゾル生成物質を含む第１部分と、フィルタなどを含む第２部分とに区分されうる。または、シガレット２の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されてもよい。
【００４３】
エアロゾル生成装置１の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部に露出されうる。または、エアロゾル生成装置１の内部に、第１部分の一部だけ挿入されうる。一方、第１部分の全体、及び第２部分の一部が挿入されもする。ユーザは、第２部分を口でした状態で、エアロゾルを吸入することができる。このとき、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過し、ユーザの口に伝達される。
【００４４】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、空気通路の開閉及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。それにより、煙の霧化量及びまろやかさがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２の表面に形成された少なくとも１つの孔（hole）を介し、シガレット２の内部にも流入される。
【００４５】
以下、図４及び図５を参照し、シガレット２の例について説明する。
【００４６】
図４及び図５は、シガレットの例を図示した図面である。
【００４７】
図４を参照すれば、シガレット２は、タバコロッド２１及びフィルタロッド２２を含む。図１ないし図３を参照して説明した第１部分２１は、タバコロッド２１を含み、第２部分２２は、フィルタロッド２２を含む。
【００４８】
図４には、フィルタロッド２２が単一セグメントとして図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２は、複数のセグメントによっても構成される。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却するセグメント、及びエアロゾル内に含まれた所定成分をフィルタリングするセグメントを含んでもよい。また、必要により、フィルタロッド２２には、他の機能を遂行する少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。
【００４９】
シガレット２は、少なくとも１枚のラッパ２４を利用しても包装される。ラッパ２４には、外部空気が流入されるか、あるいは内部気体が流出される少なくとも１つの孔が形成されうる。一例として、シガレット２は、１枚のラッパ２４を利用しても包装される。他の例として、シガレット２は、２以上のラッパ２４を利用し、重畳包装もされる。例えば、第１ラッパ２４１を利用し、タバコロッド２１が包装され、ラッパ２４２，２４３，２４４を利用し、フィルタロッド２２が包装されうる。そして、単一ラッパ２４５により、シガレット２全体が再包装されてもよい。もしフィルタロッド２２が複数のセグメントによって構成されているならば、それぞれのセグメントが、ラッパ２４２，２４３，２４４を利用しても包装される。
【００５０】
タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、該エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは保湿剤のような加香液が、タバコロッド２１に噴射されることによっても添加される。
【００５１】
タバコロッド２１は、多様にも作製される。例えば、タバコロッド２１は、シートにも作製され、ストランド（strand）にも作製される。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコにも作製される。また、タバコロッド２１は、熱伝導物質によっても覆い包まれる。例えば、該熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１を覆い包む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を等しく分散させ、タバコロッドの熱伝導率が向上しうる。それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１を取り囲む伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。このとき、図面に図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。
【００５２】
フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱型ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ型ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、リセス型ロッドでもある。もしフィルタロッド２２が複数のセグメントによって構成された場合、複数のセグメントのうち少なくとも一つは、異なる形状にも作製される。
【００５３】
また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれてもよい。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能を遂行することもでき、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル２３は、球形または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００５４】
図５を参照すれば、シガレット３は、前端プラグ３３をさらに含んでもよい。前端プラグ３３は、タバコロッド３１の一側、フィルタロッド３２に対向しない一側に位置することができる。前端プラグ３３は、タバコロッド３１が離脱することを防止することができ、喫煙中、タバコロッド３１から液状化されたエアロゾルが、エアロゾル発生装置に流れ出すことを防止することができる。
【００５５】
フィルタロッド３２は、第１セグメント３２１及び第２セグメント３２２を含んでもよい。ここで、第１セグメント３２１は、図４のフィルタロッド２２の第１セグメントにも対応し、第２セグメント３２２は、図４のフィルタロッド２２の第３セグメントにも対応する。
【００５６】
シガレット３の直径及び全長は、図４のシガレット２の直径及び全長にも対応する。
【００５７】
シガレット３は、少なくとも１枚のラッパ３５によっても包装される。ラッパ３５には、外部空気が流入したり、内部気体が流出したりする少なくとも１つの孔が形成されうる。例えば、第１ラッパ３５１により、前端プラグ３３が包装され、第２ラッパ３５２により、タバコロッド３１が包装され、第３ラッパ３５３により、第１セグメント３２１が包装され、第４ラッパ３５４により、第２セグメント３２２が包装されてもよい。そして、第５ラッパ３５５により、シガレット３全体がさらに包装されうる。
【００５８】
また、第５ラッパ３５５には、少なくとも１つの穿孔３６が形成されてもよい。例えば、穿孔３６は、タバコロッド３１を取り囲む領域にも形成されるが、それに制限されるものではない。穿孔３６は、図２及び図３に図示されたヒータ１３によって形成された熱を、タバコロッド３１の内部に伝達する役割を行うことができる。
【００５９】
また、第２セグメント３２２には、少なくとも１つのカプセル３４が含まれてもよい。ここで、カプセル３４は、香味を発生させる機能を遂行することもでき、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル３４は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル３４は、球形または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００６０】
図６は、一実施形態によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００６１】
エアロゾル生成装置６００は、制御部６１０、ヒータ６２０、バッテリ６４０、メモリ６５０、センサ６６０及びユーザインターフェース６７０を含んでもよい。実施形態によっては、エアロゾル生成装置６００は、蒸気化器６３０をさらに含んでもよい。図６に図示された制御部６１０、ヒータ６２０、蒸気化器６３０及びバッテリ６４０は、図１ないし図３の制御部１２、ヒータ１３、蒸気化器１４及びバッテリ１１と類似した構成でもある。従って、図１ないし図３を参照して説明した内容が同一にも適用されるので、重複説明は、省略する。
【００６２】
ただし、図６に図示された１以上の構成要素は、省略されてもよい。図６に図示された構成要素より多かったり少なかったりする構成要素によっても、エアロゾル生成装置６００が具現されるのである。
【００６３】
制御部６１０は、エアロゾル生成装置６００の全般的な動作を制御する。例えば、制御部６１０は、センサ６６０によって獲得されたセンシングデータを分析して処理することができる。制御部６１０は、センシングデータを基に、バッテリ６４０から、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０への電力供給を開始、中断または持続させることができる。制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０が所定温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度に維持されるように、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０に供給される電力量及び電力供給時間を制御することができる。また、制御部６１０は、ユーザインターフェース６７０の多様な入力情報及び出力情報を処理することができる。
【００６４】
一実施形態によれば、制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０を加熱するための電力量を測定することができる。例えば、制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０に入力される電流値を測定することができる少なくとも１つの手段から測定された電流値を獲得し、獲得された電流値を利用して電力量を演算することができる。他の例として、制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０に入力される電圧値を測定することができる少なくとも１つの手段から測定された電圧値を獲得し、獲得された電圧値を利用して電力量を演算することができる。さらに他の例として、制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０に入力される電流値及び電圧値を測定することができる少なくとも１つの手段から測定された電流値及び電圧値を獲得し、獲得された電流値及び電圧値を利用して電力量を演算することができる。電流値及び／または電圧値を測定することができる少なくとも１つの手段は、制御部６１０と一体に具現されるか、あるいは別途の構成要素によっても具現される。
【００６５】
一実施形態によれば、制御部６１０は、測定されたヒータ６２０及び蒸気化器６３０の累積使用電力量、及びメモリ６５０に保存された基準電力量を比較し、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０の加熱動作を制御することができる。それに係わる具体的な説明は、後述する。
【００６６】
バッテリ６４０は、エアロゾル生成装置６００の動作に利用される電力を供給する。すなわち、バッテリ６４０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０が加熱されうるように電力を供給することができる。また、バッテリ６４０は、エアロゾル生成装置６００内に具備された他の構成、すなわち、センサ６６０、ユーザインターフェース６７０、メモリ６５０及び制御部６１０の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ６４０は、充電が可能なバッテリでもあり、一回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ６４０は、リチウムポリマー（Ｌｉ poly）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。
【００６７】
メモリ６５０は、エアロゾル生成装置６００内で処理される各種データを保存するハードウェアであり、制御部６１０によって処理されたデータ、及び処理されるデータを保存することができる。メモリ６５０は、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）、ＳＲＡＭ（static random access memory）、ＲＯＭ（read only memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable and programmable read only memory）のような多様な種類のメモリによっても具現される。
【００６８】
メモリ６５０には、エアロゾル生成装置６００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、基準電力量、使用電力量履歴、及び／またはユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存されうる。
【００６９】
エアロゾル生成装置６００は、少なくとも１つのセンサ６６０を含んでもよい。少なくとも１つのセンサ６６０によって出力されたセンシング結果は、制御部６１０に伝達され、センシング結果によって制御部６１０は、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０の動作制御、喫煙の制限、シガレット（または、カートリッジ）挿入有無識別、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置６００を制御することができる。
【００７０】
例えば、少なくとも１つのセンサ６６０は、パフ感知センサを含んでもよい。パフ感知センサは、温度変化、流量（flow）変化、電圧変化及び／または圧力変化に基づき、ユーザのパフを感知することができる。
【００７１】
また、少なくとも１つのセンサ６６０は、温度感知センサを含んでもよい。温度感知センサは、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０の温度を感知することができる。エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の温度を感知する別途の温度センサを含んでもよい。または、ヒータ６２０自体及び蒸気化器６３０自体が温度を感知することもできる。一例において、ヒータ６２０及び蒸気化器６３０が温度感知センサの役割を行うと共に、エアロゾル生成装置６００に、別途の温度感知センサがさらに含まれてもよい。
【００７２】
ユーザインターフェース６７０は、ユーザに、エアロゾル生成装置６００の状態についての情報を提供することができる。ユーザインターフェース６７０は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信したり、ユーザに情報を出力したりする入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例：ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行ったり、充電電力を供給されたりするための端子、外部デバイスと無線通信（例：ＷＩ−ＦＩ、ＷＩ−ＦＩ Direct、ブルートゥース（登録商標）（Bluetooth（登録商標））、ＮＦＣ（near-field communication）など）を行うための通信インターフェーシングモジュールのような多様なインターフェーシング手段を含んでもよい。
【００７３】
ただし、エアロゾル生成装置６００は、前述のところで例示された多様なインターフェーシング手段のうち一部のみを含んでもよい。
【００７４】
以下では、一実施形態によるエアロゾル生成装置６００の制御部６１０が、ヒータ６２０の動作を制御する方法について説明する。便宜上、ヒータ６２０の動作を制御する方法を中心に説明するが、以下の方法は、蒸気化器６３０の動作制御にも類似して適用されうる。
【００７５】
制御部６１０は、ヒータ６２０の活性化を要求する信号が発せられれば、ヒータ６２０に電力を供給することにより、ヒータ６２０の加熱動作を開始する。例えば、ヒータ６２０の活性化を要求する信号は、ユーザによって入力された信号、シガレットまたはカートリッジの挿入を示す信号などにもなるが、それらに限定されるものではない。一実施形態において、ヒータ６２０の加熱動作は、実行時間によっても異なる。
【００７６】
例えば、ヒータ６２０の加熱動作は、第１加熱動作、第２加熱動作及び第３加熱動作を含んでもよい。該第１加熱動作は、ヒータ６２０への電力供給が開始されたときから比較的短時間の間、目標温度に達し、ユーザのパフ開始を準備する加熱動作でもある。該第２加熱動作は、ユーザのパフにより、適切な量のエアロゾルが発生するように、既設定の第１時間の間、既設定温度に維持する加熱動作でもある。該第３加熱動作は、ヒータ６２０への既設定の第１時間が経過した後、ユーザの追加パフによってエアロゾルが発生するように、既設定温度に維持する加熱動作でもある。
【００７７】
ここで、既設定の第１時間は、エアロゾル生成物質を含む喫煙物品（例：シガレット、カートリッジ）を消費するのに普通必要となる平均的な時間に基づいても決例される。
【００７８】
制御部６１０は、ヒータ６２０の加熱動作が開始されれば、事前に保存された温度プロファイルにより、ヒータ６２０の加熱動作を制御する。該温度プロファイルは、経時的なヒータ６２０の適切な温度を示すことができる。
【００７９】
制御部６１０は、ヒータ６２０の第１時間の間（例えば、加熱開始時点と第１時点との間）、ヒータ６２０によって使用される電力量を示す第１電力量を積算する。そのために、制御部６１０は、第１時間の間、既定温度プロファイルにより、ヒータ６２０の加熱動作を制御しながら、ヒータ６２０によって使用された電力量を積算することができる。例えば、制御部６１０は、所定時間間隔ごとに、ヒータ６２０によって使用される電力量を確認し、第１電力量に加算することができる。
【００８０】
第１時間が経過した場合、制御部６１０は、積算された第１電力量が、既設定の基準電力量以上であるか否かということに基づき、ヒータ６２０の加熱動作を制御する。
【００８１】
一実施形態によれば、該基準電力量は、第１時間の間、パフなしに加熱されるヒータ６２０によって使用される電力量を示す電力量ＰＡと、所定回数のパフが進められることにより、ヒータ６２０によって使用される電力量を示す電力量ＰＢとの和とも決定される。該基準電力量は、エアロゾル生成装置６００のメモリ６５０に事前に保存されうる。
【００８２】
一実施形態によれば、電力量ＰＡ及び電力量ＰＢは、実験的に事前に決められており、メモリ６５０にも保存される。他の実施形態によれば、電力量ＰＢは、ユーザがエアロゾル生成装置６００を使用することによって累積された喫煙パターンデータに基づいても再設定される。その場合、基準電力量も、再設定電力量ＰＢと既保存電力量ＰＡとの和にも再設定される。
【００８３】
例えば、喫煙パターンデータは、パフ当たり使用電力量の履歴、第１時間の間に発生したパフ回数の履歴、及び第１時間の間に発生したパフによる総使用電力量の履歴のうち少なくとも一つを含んでもよく、制御部６１０は、それらのうち少なくとも一つを利用し、電力量ＰＢを再設定することができる。その場合、電力量ＰＢの再設定は、周期的に行われるか、あるいは再設定を要請する信号が入力されることによっても行われるが、それらに限定されるものではない。
【００８４】
一実施形態によれば、制御部６１０は、積算された第１電力量が基準電力量以上である場合、ヒータ６２０の加熱動作を終了させることができる。例えば、制御部６１０は、ヒータ６２０への電力供給を中断することにより、ヒータ６２０の加熱動作を終了させることができる。一方、制御部６１０は、積算された第１電力量が、基準電力量未満である場合、第１電力量と基準電力量と差分値に基づいて、ヒータ６２０の温度が第１時間での温度以下に維持されるように、ヒータ６２０の加熱動作を持続させることができる。
【００８５】
そのように、累積された使用電力量（例えば、第１電力量）が基準電力量より少なければ、ユーザは、第１時間が経過した後にも、喫煙を持続させることができる。パフ強度、パフ時間及びパフ頻度のようなパフパターンは、ユーザ別に異なるので、ユーザによっては、実験的または統計的に決定された第１時間の間、十分に喫煙を行うことができない。それに対し、本実施形態は、ユーザに追加的な喫煙時間を提供することにより、１つの喫煙物品に対して許容される喫煙量を最大限享受させることができる。
【００８６】
さらに、制御部６１０は、第１時間が経過した後から、ヒータ６２０によって使用される電力量を示す第２電力量を積算することができる。例えば、制御部６１０は、所定時間間隔ごとに、ヒータ６２０によって使用される電力量を確認し、第２電力量に加算することができる。制御部６１０は、第２電力量が、第１電力量と基準電力量との差分値に達するまで、ヒータ６２０の加熱動作を持続させることができる。以下、図７及び図８を参照し、制御部６１０がヒータ６２０の加熱動作を持続させる方法について説明する。
【００８７】
図７及び図８は、一実施形態によるヒータの温度プロファイルの例示図である。言い換えれば、図７及び図８は、ヒータ６２０の加熱動作が開始されたときから終了するときまでの経時的なヒータ６２０の温度変化を図示する。ただし、それは、例示であるのみ、グラフは、実施形態によって多様にも変更される。
【００８８】
図７を参照すれば、第１区間７１０において、制御部６１０は、ヒータ６２０の温度が、周辺温度から第１温度Ｔ１に上昇するように、ヒータ６２０を制御することができる。第１温度Ｔ１は、エアロゾル生成物質を気化させるのに適する温度であり、事前に設定された許容温度範囲内において、喫煙環境（例：温度、圧力、湿度、ユーザの喫煙パターン、空気組成など）によっても異なる。第１区間７１０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第１加熱動作にも対応する。
【００８９】
第２区間７２０において、制御部６１０は、ヒータ６２０の温度が第２温度Ｔ２に下がって維持されるように、ヒータ６２０を制御することができる。第２温度Ｔ２も、許容温度範囲内に該当し、第１温度Ｔ１よりも低い。第２温度Ｔ２は、既設定の第１時点ｔ１まで（例えば、第１時間が経過するまで）維持されうる。第２区間７２０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第２加熱動作にも対応する。
【００９０】
第１電力量（例えば、加熱開始時点と第１時点ｔ１との間のヒータ６２０によって消費した電力量）が基準電力量未満であるならば、制御部６１０は、第３区間７３０において、ヒータ６２０の温度が温度Ｔ２に維持されるように、ヒータ６２０を制御することができる。第３区間７３０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第３加熱動作に対応する。第３加熱動作は、第２時点ｔ２まで持続されうる。例えば、第２時点ｔ２は、第２電力量が、第１電力量と基準電力量との差に達したときを示すことができる。
【００９１】
第３区間７３０において、ヒータ６２０の温度が、温度Ｔ２と同一温度に維持されることにより、第２区間７２０での霧化量、喫煙感などが第３区間７３０うちにも維持されることができる。
【００９２】
制御部６１０は、第２時点ｔ２後、ヒータ６２０の加熱動作を終了させることができる。
【００９３】
図８を参照すれば、第１区間８１０において、制御部６１０は、ヒータ６２０の温度が、周辺温度から第１温度Ｔ１に上昇するように、ヒータ６２０を制御することができる。先に図７を参照して説明したように、第１温度Ｔ１は、エアロゾル生成物質を気化させるのに適する温度であり、事前に設定された許容温度範囲内において、喫煙環境によっても異なる。第１区間８１０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第１加熱動作にも対応する。
【００９４】
第２区間８２０において、制御部６１０は、ヒータ６２０の温度が、第１温度Ｔ１から第２温度Ｔ２に下がるように、ヒータ６２０を制御することができる。第２温度Ｔ２は、許容温度範囲内に該当し、第１温度Ｔ１よりも低い。第２温度Ｔ２は、既設定の第１時点ｔ１まで維持されうる。第２区間８２０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第２加熱動作にも対応する。
【００９５】
第１電力量が基準電力量未満であるならば、制御部６１０は、第３区間８３０において、ヒータ６２０の温度が第３温度Ｔ３に低くなって維持されるように、ヒータ６２０への電力供給を制御することができる。第３区間８３０でのヒータ６２０の加熱動作は、前述の第３加熱動作にも対応し、第２時点ｔ２まで持続されうる。例えば、第２時点ｔ２は、第２電力量が第１電力量と基準電力量との差分値に達したときを示すことができる。
【００９６】
一実施形態によれば、制御部６１０は、第１電力量と基準電力量との差分値が大きいほど、第３温度Ｔ３は、さらに低くもなる。ただし、第３温度Ｔ３は、事前に設定された許容温度範囲内においても設定される。ここで、該許容温度範囲は、エアロゾル生成物質を気化させるのに適する温度でもある。例えば、該許容温度範囲は、霧化量及び喫煙感は、維持されるが、炭化は、生じない温度範囲にも設定される。
【００９７】
第３区間８３０において、ヒータ６２０の温度が温度Ｔ２より低い温度に維持されることにより、エアロゾル生成物質の枯渇によるヒータ６２０の過熱及び炭化を防止することができる。それにより、喫煙感の低下も、抑制されうる。
【００９８】
制御部６１０は、第２時点ｔ２後、ヒータ６２０の加熱動作を終了させることができる。
【００９９】
一実施形態により、図７及び図８の各区間７１０，７２０，７３０，８１０，８２０，８３０は、複数の区間にもさらに区分され、制御部６１０は、複数の区間それぞれに対応する既設定温度に、ヒータ６２０の温度が維持されるように、ヒータ６２０の加熱動作を制御することができる。一部実施形態において、複数の区間のうち１以上の区間での既設定温度は、漸進的に上昇したり低下したりする。また、複数の区間のうち１以上の区間での既設定温度は、上昇していて低下したり、低下していて上昇したりすることができる。
【０１００】
例えば、第３区間７３０，８３０において、制御部６１０は、ヒータ６２０の温度を第１時点ｔ１において、温度Ｔ２に、所定時間の間、維持させていて、所定時間後からは、温度Ｔ２より低い温度Ｔ３に維持させることができる。ここで、該所定時間は、センサ６６０によって出力された情報、またはメモリ６５０から獲得された喫煙環境（例：温度、圧力、湿度、ユーザの喫煙パターン、空気組成など）により、制御部６１０によっても選択される。
【０１０１】
図９及び図１０は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
【０１０２】
図９を参照すれば、段階Ｓ９１０において、エアロゾル生成装置６００は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータ６２０の加熱動作を開始する。エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の活性化を要求する信号が発せられれば、ヒータ６２０に電力を供給することにより、ヒータ６２０の加熱動作を開始することができる。
【０１０３】
段階Ｓ９２０において、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の加熱動作が開始された時点から（例えば、加熱開始時点後）、ヒータ６２０によって使用される電力量を示す第１電力量を積算する。既設定の第１時間が経過するまで、エアロゾル生成装置６００は、区間別に既定温度プロファイルによってヒータ６２０の加熱動作を制御しながら、第１電力量を積算することができる。例えば、エアロゾル生成装置６００は、所定時間間隔ごとに、ヒータ６２０によって使用される電力量を確認し、第１電力量に加算することができる。
【０１０４】
段階Ｓ９３０において、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の加熱動作を開始した後から、既設定の第１時間が経過したか否かということを判断する。
【０１０５】
既設定の第１時間が経過していない場合、エアロゾル生成装置６００は、続いて第１電力量を積算し、第１時間が経過するまで、既設定温度プロファイルにより、ヒータ６２０を加熱させる。
【０１０６】
既設定の第１時間が経過した場合、段階Ｓ９４０において、エアロゾル生成装置６００は、第１電力量が既設定の基準電力量以上であるか否かということを判断する。段階Ｓ９４０は、エアロゾル生成装置６００のリアルタイムモニタリングによって遂行されるか、あるいは所定時間間隔ごとにも遂行される。エアロゾル生成装置６００は、段階Ｓ９４０での判断結果により、ヒータ６２０の加熱動作を制御することができる。
【０１０７】
第１電力量が基準電力量以上である場合、段階Ｓ９５０において、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の加熱動作を終了させる。例えば、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０への電力供給を中断することにより、ヒータ６２０の加熱動作を終了させることができる。
【０１０８】
第１電力量が基準電力量未満である場合、段階Ｓ９６０において、エアロゾル生成装置６００は、第１電力量と基準電力量との差分値に基づいて、ヒータ６２０の温度が第１時点（例えば、第１時間が経過した時点）での温度以下に維持されるように、ヒータ６２０の加熱動作を持続させる。
【０１０９】
図１０は、図９の段階Ｓ９６０の一実施形態によるヒータ６２０の加熱動作持続方法を示すフローチャートである。
【０１１０】
段階Ｓ１０１０において、エアロゾル生成装置６００は、既設定の第１時間が経過した後、ヒータ６２０によって使用される電力量を示す第２電力量を積算する。エアロゾル生成装置６００は、第１時間が経過した後、既定温度プロファイルによってヒータ６２０の加熱動作を制御しながら、第２電力量を積算することができる。例えば、エアロゾル生成装置６００は、所定時間間隔ごとに、ヒータ６２０によって使用される電力量を確認し、第２電力量に加算することができる。
【０１１１】
段階Ｓ１０２０において、エアロゾル生成装置６００は、累積された第２電力量が、第１電力量と基準電力量との差分値に達したか否かということを判断する。段階Ｓ１０２０は、エアロゾル生成装置６００のリアルタイムモニタリングによって遂行されるか、あるいは所定時間間隔ごとにも遂行される。
【０１１２】
第２電力量が第１電力量と基準電力量との差分値より少ない場合、エアロゾル生成装置６００は、続けて第２電力量を積算し、ヒータ６２０の加熱を持続させる。
【０１１３】
該第２電力量が、第１電力量と基準電力量との差分値に達した場合、エアロゾル生成装置６００は、段階Ｓ１０３０または段階Ｓ１０４０を選択的に遂行することができる。または、エアロゾル生成装置６００は、段階Ｓ１０３０及び段階Ｓ１０４０を順次または相互に遂行することができる。
【０１１４】
段階Ｓ１０３０において、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の温度が既設定の第１時点（例えば、第１時間が経過した時点）での温度に維持されるように、ヒータ６２０の加熱動作を持続させる。
【０１１５】
段階Ｓ１０４０において、エアロゾル生成装置６００は、ヒータ６２０の温度が既設定の第１時点での温度より低い温度に維持されるように、ヒータ６２０の加熱動作を持続させる。
【０１１６】
図７及び図８を参照して説明した内容は、段階Ｓ１０３０及び段階Ｓ１０４０についても、同一に適用されうる。
【０１１７】
なお、前述のエアロゾル生成装置の動作方法は、コンピュータで実行されうるプログラムに作成可能であり、コンピュータで読み取り可能な記録媒体を利用し、前記プログラムを動作させる汎用デジタルコンピュータによっても具現される。また、前述のエアロゾル生成装置の動作方法で使用されたデータの構造は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体にさまざまな手段を介しても記録される。前記コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、マグネチック記録媒体（例えば、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光学的判読媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（compact disc read only memory）、ＤＶＤ（digital versatile disc）など）のような記録媒体を含む。
【０１１８】
図６の制御部６１０及びユーザインターフェース６７０にように、図面においてブロックによって表現される構成要素、エレメント、モジュールまたはユニット（該段落において、総称して「構成要素」とする）のうち少なくとも一つは、前述の例示的な実施形態により、それぞれの機能を遂行する多様な個数のハードウェア構造、ソフトウェア構造及び／またはファームウェア構造としても具現される。例えば、それらコンポーネントのうち少なくとも一つは、メモリ、プロセッサ、論理回路、ルックアップテーブルのような１以上のマイクロプロセッサの制御を介し、それぞれの機能を遂行することができる直接回路構造、または他の制御装置を使用することができる。また、それら構成要素のうち少なくとも一つは、モジュール、プログラムまたはコードの一部によって具体的にも具現され、それは、特定論理機能を遂行するための１以上の実行可能な命令を含み、１以上のマイクロプロセッサ、または他の制御装置によっても実行される。また、それら構成要素のうち少なくとも一つは、それぞれの機能を遂行する中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサのようなプロセッサを含むか、あるいはそれによっても具現される。それら構成要素のうち２以上は、１以上の単一構成要素に結合され、該単一構成要素は、結合された２以上の構成要素の全ての動作または機能を遂行することができる。また、それら構成要素のうち少なくとも１つの機能のうち一部は、他の構成要素によっても遂行される。また、バス（bus）は、前記ブロック図に図示されていないが、構成要素間の通信は、バスを介しても行われる。前記例示的な実施形態の機能的な側面は、１以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムによっても具現される。また、ブロックまたは処理段階によって表現された構成要素は、電子構成、信号の処理及び／または制御、データ処理などのための任意数の関連技術を採用することができる。
【０１１９】
本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、前述の記載の本質的な特性からはずれない範囲で変形された形態によっても具現されうるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれるものであると解釈されなければならないのである。
【図１】
2021526008.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2021526008.tif 000014
2021526008.tif 000015
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