(57)【要約】  詰まりのない押出ロッドアセンブリを形成する、長さのある回転ジョイントの押出ロッドを備えたビレットの押出システムは、電気誘導ビレット加熱ラインに提供される。押出ロッドアセンブリは、電気誘導ビレット加熱ラインに当該アセンブリを展開し、又は電気誘導ビレット加熱ラインから当該アセンブリを後退させる、円弧状のエンクロージャに接続された線形のエンクロージャに格納される。
2021521018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気誘導加熱ラインビレット押出ロッドであって、
長手方向に配向された中央断面軸を有する中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションと、
前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第１の対向する長手方向に配向された断面端部に形成された雌の押出ロッド端部セクションと、
前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第２の対向する長手方向に配向された端部に形成された雄の押出ロッド端部セクションと
を含み、
前記雌の押出ロッド端部セクションは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置されたヨークを含み；前記中央に配置されたヨークは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する第１の側壁及び第２の側壁と、前記第１の側壁及び前記第２の側壁の間において、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から形成された内壁を有し；前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第１の横方向ピボット穴及び第２の横方向ピボット穴を有し；前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴は互いに横方向に整列しており；
前記雄の押出ロッド端部セクションは、前記第２の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置された垂直タブを含み、前記中央に配置された垂直タブは、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第３の横方向ピボット穴を有し、前記中央に配置された垂直タブが前記中央に配置されたヨークの第１側壁と第２側壁の間に挿入されると、前記第３の横方向ピボット穴は横方向において前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴と整列する、
電気誘導加熱ラインビレット押出ロッド。
【請求項２】
さらに、少なくとも１つの長手方向に配向された溝付き領域から形成され、少なくとも部分的に前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションに沿って形成された磁場破壊機構を含む、請求項１に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出ロッド。
【請求項３】
連続的かつ回転可能に一緒にジョイントされた複数の押出ロッドと、ピボットジョイント固定要素とを含む、電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリであって、
前記複数の押出ロッドのそれぞれが、長手方向に配向された中央断面軸を有する中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第１の対向する長手方向に配向された断面端部に形成された雌の押出ロッド端部セクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第２の対向する長手方向に配向された端部に形成された雄の押出ロッド端部セクションとを含み、
前記雌の押出ロッド端部セクションは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置されたヨークを含み；前記中央に配置されたヨークは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する第１の側壁及び第２の側壁と、前記第１の側壁及び前記第２の側壁の間において、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から形成された内壁を有し；前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第１の横方向ピボット穴及び第２の横方向ピボット穴を有し；前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴は互いに横方向に整列しており；
前記雄の押出ロッド端部セクションは、前記第２の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置された垂直タブを含み、前記中央に配置された垂直タブは、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第３の横方向ピボット穴を有し、前記中央に配置された垂直タブが前記中央に配置されたヨークの第１側壁と第２側壁の間に挿入されると、前記第３の横方向ピボット穴は横方向において前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴と整列し、
前記ピボットジョイント固定要素は、前記複数の押出ロッドの隣接する押出ロッドの前記第１、第２、及び第３の横方向ピボット穴を横方向から通過し、回転制限付きの回転ジョイントを形成する、
電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリ。
【請求項４】
前記ピボットジョイント固定要素は、クレビスピンの両端に固定されたクレビスピンを含み、前記第１、第２及び第３の横方向ピボット穴を通して前記クレビスピンを保持する、請求項３に記載の電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリ。
【請求項５】
さらに、前記複数の押出ロッドのヘッドの押出ロッドに回転可能に接続されたノーズアダプタを含む、請求項３に記載の電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリ。
【請求項６】
前記複数の押出ロッドのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの長手方向に配向された溝付き領域から形成され、少なくとも部分的に前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションに沿って形成された磁場破壊機構を含む、請求項３に記載の電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリ。
【請求項７】
前記複数の押出ロッドのそれぞれの前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの長さは等しい、請求項３に記載の電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリ。
【請求項８】
電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリと、押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャと、押出ロッドアセンブリドライバシステムとを含む、電気誘導加熱ラインビレット押出システムであって、
前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリは、連続的かつ回転可能に一緒にジョイントされた複数の押出ロッドと、ピボットジョイント固定要素とを含み、
前記複数の押出ロッドのそれぞれが、長手方向に配向された中央断面軸を有する中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第１の対向する長手方向に配向された断面端部に形成された雌の押出ロッド端部セクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第２の対向する長手方向に配向された端部に形成された雄の押出ロッド端部セクションとを含み、
前記雌の押出ロッド端部セクションは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置されたヨークを含み；前記中央に配置されたヨークは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する第１の側壁及び第２の側壁と、前記第１の側壁及び前記第２の側壁の間において、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から形成された内壁を有し；前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第１の横方向ピボット穴及び第２の横方向ピボット穴を有し；前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴は互いに横方向に整列しており；
前記雄の押出ロッド端部セクションは、前記第２の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置された垂直タブを含み、前記中央に配置された垂直タブは、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第３の横方向ピボット穴を有し、前記中央に配置された垂直タブが前記中央に配置されたヨークの第１側壁と第２側壁の間に挿入されると、前記第３の横方向ピボット穴は横方向において前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴と整列し、
前記ピボットジョイント固定要素は、前記複数の押出ロッドの隣接する押出ロッドの前記第１、第２、及び第３の横方向ピボット穴を横方向から通過し、回転制限付きの回転ジョイントを形成し、
前記押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャは、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリの使用準備完了格納のための線形の格納セクションと円弧状の格納セクションを含み、前記円弧状の格納セクションは、前記線形の格納セクションの第１端部に接続され、電気誘導加熱ラインに隣接して配置された前記円弧状の格納セクションの開口端を通って移動する前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリの方向を逆にするように構成され、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリのヘッドの押出ロッドは、前記円弧状の格納セクションの前記開口端に配置され、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリのテールの押出ロッドは、前記１端部とは反対の、前記線形の格納セクションの第２端部に配置されており、
前記押出ロッドアセンブリドライバシステムは、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリに係合し、交互に、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリを押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャから前記電気誘導加熱ラインに展開し、及び前記電気誘導加熱ラインから後退させる、
電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項９】
前記押出ロッドアセンブリドライバシステムは、前記押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャ内の前記電気誘導加熱ライン接合ビレット押出ロッドアセンブリに選択的に係合及び解放する１対のピンチロールを含む、請求項８に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項１０】
前記複数の押出ロッドのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの長手方向に配向された溝付き領域から形成され、少なくとも部分的に前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションに沿って形成された磁場破壊機構を含む、請求項８に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項１１】
前記ピボットジョイント固定要素は、クレビスピンの両端に固定されたクレビスピンを含み、前記第１、第２及び第３の横方向ピボット穴を通して前記クレビスピンを保持する、請求項８に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項１２】
さらに、前記ヘッドの押出ロッドに回転可能に接続されたノーズアダプタを含む、請求項８に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項１３】
前記複数の押出ロッドのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの長手方向に配向された溝付き領域から形成され、少なくとも部分的に前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションに沿って形成された磁場破壊機構を含む、請求項８に記載の電気誘導加熱ラインビレット押出システム。
【請求項１４】
電気誘導加熱ラインから加熱されたビレットを押し出す方法であって、
前記電気誘導加熱ラインに、最終バッチビレットで終了する電気誘導加熱用のビレットのバッチを装填すること、
押出ロッドアセンブリドライバシステムを用いて、押出ロッドアセンブリ格納器の円弧状の格納セクションから「使用準備完了」位置に電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリを展開すること、
ビレット押出システムコントローラを用いて、誘導加熱ラインドライバの速度とトルクに応答して押出ロッドアセンブリドライバシステムの展開速度とトルクを調整し、ヘッドのビレット押出ロッド又はヘッドアダプタと最終ビレットと接触させ、前記最終ビレットが前記電気誘導加熱ラインを出るまで、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリを前記最終ビレットの後ろに展開させること、及び
前記押出ロッドアセンブリドライバシステムを用いて、前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリを前記押出ロッドアセンブリ格納器の前記円弧状の格納セクションの「使用準備完了」の位置に後退させること、
を含み、
前記電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリは、連続的かつ回転可能に一緒にジョイントされた複数の押出ロッドと、ピボットジョイント固定要素とを含み、
前記複数の押出ロッドのそれぞれが、長手方向に配向された中央断面軸を有する中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第１の対向する長手方向に配向された断面端部に形成された雌の押出ロッド端部セクションと、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの第２の対向する長手方向に配向された端部に形成された雄の押出ロッド端部セクションとを含み、
前記雌の押出ロッド端部セクションは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置されたヨークを含み；前記中央に配置されたヨークは、前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する第１の側壁及び第２の側壁と、前記第１の側壁及び前記第２の側壁の間において、前記中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションの前記第１の対向する長手方向に配向された断面端部から形成された内壁を有し；前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第１の横方向ピボット穴及び第２の横方向ピボット穴を有し；前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴は互いに横方向に整列しており；
前記雄の押出ロッド端部セクションは、前記第２の対向する長手方向に配向された断面端部から軸方向に延在する中央に配置された垂直タブを含み、前記中央に配置された垂直タブは、長手方向に配向された断面軸から垂直に中心から外れて配置された第３の横方向ピボット穴を有し、前記中央に配置された垂直タブが前記中央に配置されたヨークの第１側壁と第２側壁の間に挿入されると、前記第３の横方向ピボット穴は横方向において前記第１の横方向ピボット穴及び前記第２の横方向ピボット穴と整列し、
前記ピボットジョイント固定要素は、前記複数の押出ロッドの隣接する押出ロッドの前記第１、第２、及び第３の横方向ピボット穴を横方向から通過し、回転制限付きの回転ジョイントを形成する、
電気誘導加熱ラインから加熱されたビレットを押し出す方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願への相互参照］
本出願は、２０１８年４月１２日に出願された米国仮出願第６２／６５６，６３０号の利益を主張し、その全体が参照により本明細書に組み入れられる。
【０００２】
［発明の分野］
本発明は、一般に、加熱ビレット鍛造ラインなどの工業用ビレット加熱プロセスラインからビレットをパージするためのシステム及び方法に関する。ここで、ビレットは、物品に鍛造される前に、電気誘導加熱される。本発明は、特にマルチジョイント押出ロッドアセンブリが使用されるそのようなシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第９，６０４，２７４号では、往復押出ロッドラックを使用して、誘導加熱ライン内の下流ビレットに当接してこれを「クリアする」（取り除く）ために使用される少なくとも２つの押出ロッドを順次装填及び除去する。押出ロッド前進装置は、アセンブリ内の隣接する押出ロッド間の回転ジョイントなしで、加熱ラインのビレットトラックに配置された独立した順次の押出ロッドを連結するために使用される。ビレットが取り除かれると、押出ロッドアセンブリを構成する個々の押出ロッドが後退し、ビレットトラックから一度に１つずつ除去され、次の使用のために押出ロッドラックに保管される。このタイプの押出ロッドアセンブリでは、押出ロッドを連結する回転ジョイントなしでビレット搬送ラインに配置されると、押出ロッドが相互に連結される。そのため、多点故障の影響を受けやすい複雑な電気機械式押出ロッドラックを使用する必要がある。
【０００４】
ビレットプッシャーの分野において、格納のために巻き取られ、格納リール上のジョイント押出ロッドアセンブリをスプールアウトすることも知られている。リールで巻き取ってスプールする要求は、回転ジョイントで接続された各押出ロッドの長手方向の長さを制限する。それは、リールに巻いてスプールするときに、押出ロッドアセンブリを構成するジョイント押出ロッドの小半径の曲げをサポートすることが求められるためである。相互接続された押出ロッドリンクアセンブリを構成する個々の押出ロッドに必要な短い長さは、ビレットの押し付け力の大きさを制限する。それは、短い長さの押出ロッドリンクによる大きなビレット押し付け力は、既知のジョイント押出ロッドアセンブリの回転ジョイントでの隣接押出ロッド間の座屈（ジャミング）の可能性を高めるためである。例えば、スプールされていない接合された押出ロッドアセンブリ１００は、図１（ａ）に示される。短い長さの押出ロッド１０２ａと１０２ｂは、回転ジョイント１０４によってジョイント（結合）され、加熱ラインで３つのビレット１０６を移動するために、ビレット押出ロッドアセンブリの低い力Ｆ１で問題なく動作できる。一方、図１（ｂ）では、十分に大きいビレット押出ロッドアセンブリの力Ｆ２を加えると、短い長さの押出ロッド１０２ａと１０２ｂの間の座屈をもたらす。失敗することなく、より大きな水準のビレット押出ロッドアセンブリの力を適用するという押出ロッドアセンブリの能力は、加熱ラインの要求（例えば、特定の電気誘導加熱ラインを通過するビレットの数とサイズの必要な範囲）に応じて、ビレット押出システムをより堅牢にする。さらに、押出ロッドアセンブリ内のジョイント押出ロッドの繰返しの巻取り／スプール及び巻き出し／スプールアウトは、ジョイントのストレス故障により、短い長さの押出ロッド間の回転ジョイントの耐用年数を短くする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の１つの目的は、アセンブリ内のジョイント押出ロッドの大部分の線形格納も可能にする、長い長さの押出ロッドからの回転ジョイント押出ロッドアセンブリを提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、アセンブリ内の押出ロッドが一方向に曲がることを可能にする回転ジョイント押出ロッドアセンブリを提供することである。当該曲げにより、アセンブリは、線形格納器から円弧状に送り出され、非使用時に誘導加熱ラインのビレット移動トラックから線形格納器に後退することを可能にする。
【０００７】
本発明の別の目的は、誘導加熱ライン内のインダクタによって生成される電磁場が存在する場合に、押出ロッドの渦電流加熱を低減する電磁的に非伝導性の長い押出ロッドを提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、回転ジョイント押出ロッドアセンブリを使用して工業用ビレット加熱プロセスラインからビレットをパージする電気誘導加熱ラインビレット押出システム及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一側面では、本発明は、一連のビレット内の１つ又は複数のビレットを加熱ラインを通して押すために電気誘導ビレット誘導加熱ラインで使用されるジョイントビレット押出システムである。
【００１０】
別の側面では、本発明は、ビレット押出プロセス中の座屈による影響を受けにくい、一連の長い長さのジョイント線形押出ロッドを含む、ジョイントビレット押出ロッドアセンブリである。
【００１１】
別の側面では、本発明は、ジョイントビレット押出ロッドアセンブリで使用するための長い長さの線形押出ロッドである。
【００１２】
別の側面では、本発明は、回転ジョイント押出ロッドアセンブリを使用して工業用ビレット加熱プロセスラインからビレットをパージする誘導加熱ラインビレット押出システム及び方法である。
【００１３】
本発明の上記及び他の側面は、本明細書及び添付の特許請求の範囲でさらに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
添付の図面は、以下に簡単に要約されるように、本発明の例示的な理解のために提供されており、本明細書でさらに説明される本発明を限定するものではない。
【００１５】
【図１】図１（ａ）及び図１（ｂ）は、短い長さの押出ロッドから形成された従来技術のジョイント押出ロッドアセンブリを示し、それにより、ジョイント押出ロッドアセンブリは、格納スプールから巻き取り及び巻き戻しが可能であるが、そのようなジョイント押出ロッドアセンブリは、高いビレット押し付け力が加えられたときに座屈しやすい。
【図２（ａ）】図２（ａ）は、一緒にジョイントされて、本発明の回転ジョイント押出ロッドアセンブリのセクションを形成する、２つの同一の本発明に係る押出ロッドの一例である。押出ロッドアセンブリの全長は、一緒にジョイントされた押出ロッドの総数と、アセンブリ内のすべてのジョイント押出ロッドの軸長によって決まる。
【図２（ｂ）】図２（ｂ）は、高いビレット押し付け力が加わったときに、ジョイント押出ロッドが座屈しないための、図２（ａ）の２つの隣接する押出ロッドの間の回転ジョイントにおける限られた範囲のピボット運動を示す。
【図２（ｃ）】図２（ｃ）は、図２（ａ）の各押出ロッドの相補的な反対端部構造の一例を示す。
【図２（ｄ）】図２（ｄ）は、本発明のジョイント押出ロッドで利用されるピボットジョイント固定要素の一例を示す。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｄ）は、電気誘導加熱ラインに使用されるとき、ビレットピンチロールを介した押出ロッドアセンブリの円滑な移行運動を容易にするために、本発明のジョイント押出ロッドアセンブリの先端（ヘッド）押出ロッドとして使用でき、また、加熱されているビレットのバッチの断面寸法が変化したときに、押されているビレットの後端面の面積全体にビレットの押し付け力を均等に分散できる、ノーズアダプタの代替可能な例を示す。
【図３（ｅ）】図３（ｅ）は、他のすべての押出ロッドアセンブリ内の押出ロッドに使用できる、図２（ｃ）に示される押出ロッドの一例の先端にジョイントされている図３（ｄ）に例示のノーズアダプタの一例を示す。
【図４】図４（ａ）は、本発明のビレット押出システムの一例を示しており、ジョイント押出ロッドアセンブリが格納位置に示されている。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示されるアセンブリで使用される２つの同一の押出ロッドの拡大詳細図である。
【図４（ｃ）】図４（ｃ）は、押出ロッドアセンブリの展開及び後退用の、図４（ａ）のビレット押出システムで使用される押出ロッドアセンブリドライバシステムの拡大詳細図である。
【図５】図５は、押出ロッドアセンブリが格納位置にある状態で電気誘導加熱ラインに設置された、図４（ａ）に示されるビレット押出システムの一例を示す。
【図６】図６は、押出ロッドアセンブリが部分的に展開された位置にある、図５に示されるビレット押出システムを示す。アセンブリのノーズアダプタの先端は、電気誘導加熱ラインで誘導加熱処理される、ビレットのバッチ内の最終ビレットの後端と最初に接触する。
【図７】図７は、押出ロッドアセンブリが完全に展開された位置にある、図５に示されるビレット押出システムを示す。アセンブリのノーズアダプタは、ビレットのバッチ内の最終ビレットを電気誘導加熱ラインから押し出す。
【図８】図８は、本発明のビレット押出システムと共に使用されるプロセス制御システムの一例の簡略ブロック図である。
【図９】図９（ａ）及び図９（ｂ）は、本発明のジョイントビレット押出ロッドアセンブリ及びビレット押出システムを使用する１つの方法を示す詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の電気誘導加熱ラインビレット押出システム１０の一実施形態が図４（ａ）に示されている。この実施形態では、システムは、押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャ、ジョイント押出ロッドアセンブリ、及び押出ロッドアセンブリドライバシステム１６（図４（ｃ）に拡大詳細で示される）を含み、ビレット押出プロセス制御システムによって制御される。
【００１７】
図４（ａ）に示されるジョイント押出ロッドアセンブリは、アセンブリの先端（ヘッド）を形成する任意的なノーズアダプタ４２ａ（図３（ａ）に示される）を備えた複数の連続的に接続された同一の押出ロッドを含む。ジョイント押出ロッドアセンブリの動作中、ノーズアダプタの先端は、押出ロッドアセンブリが格納エンクロージャから展開されたときに、電気誘導加熱ラインで誘導加熱処理されるビレットのバッチ内の最終（最後に装填された）ビレットの後端面と接触する。
【００１８】
図４（ａ）の押出ロッドのそれぞれに使用できる本発明のジョイント押出ロッドの一例は図２（ｃ）に示されている。同一の押出ロッドは、隣接してジョイントされた同一の押出ロッドを区別するために、交互に押出ロッド４０ａ又は４０ｂとして識別される。２つの同一の押出ロッドは、図２（ａ）において隣接する押出ロッド４０ａ及び４０ｂとして一緒にジョイントされて示されている。図２（ｃ）で最もよく分かるように、押出ロッド４０ａ又は４０ｂは、反対端部４０’及び４０”において構造的に構成されているため、押出ロッド４０ａの押出ロッド端部４０’は、図２（ａ）で最もよく分かるように、回転ジョイント５５によって隣接する押出ロッド４０ｂの押出ロッド端部４０”に接続できる。図２（ｃ）において、全体的な長手方向の中心軸（Ａ）を有する押出ロッド（長さＸL）は、反対端部セクション４０’及び４０”を有する長手方向に配向された中央の押出ロッドセクション（長さＸC）を含む。
【００１９】
押出ロッド端部４０’は、雌押出ロッド端部と呼ばれ、この例では、中央に配置されたフォーク又はヨーク５０、及び側壁５２ａ及び５２ｂから形成される。側壁５２ａ及び５２ｂは、端部セクション４０’に隣接する中央の長手方向に配向されたプッシュロッドセクションの断面端部から軸方向に延びる。中央の長手方向に配向されたプッシュロッドセクションの断面端の一部は、ヨークの内壁５２ｃを形成する。側壁５２ａ及び５２ｂは、押出ロッドの中心長手軸Ａ−Ａ（図２（ｃ）に示される）から中心を外して垂直（Ｚ軸）に配置された、それぞれ整列した横方向ピボット穴５３ａ及び５３ｂを有する。
【００２０】
図面では、本発明を理解するために、図面に示された本発明の特徴に対して、垂直方向（Ｚ軸）、横方向（Ｙ軸）、及び縦方向（Ｘ軸）を示すために３次元直交座標系が使用されているが、本発明の特徴の向きを限定しない。
【００２１】
押出ロッド端部４０”は、雄押出ロッド端部と呼ばれ、この例では、中央に配置された
垂直タング又はタブ５４から形成される。垂直タング又はタブ５４は、端部セクション４０”に隣接する中央の長手方向に配向されたプッシュロッドセクションの断面端部から軸方向に延び、押出ロッドの中心長手軸Ａ−Ａ（図２（ｃ）に示される）から中心を外して垂直（Ｚ軸）に配置された、横方向ピボット穴５４ａを有する。押出ロッド（例えば、図２（ａ）の押出ロッド４０ｂ）に横穴５４ａを有するタブ５４は、隣接する押出ロッド（例えば、図２（ａ）の押出ロッド４０ａ）のヨーク５０の内側に整列配置するように構成される。それにより、横方向ピボット穴５４ａは横方向ピボット穴５３ａ及び５３ｂと横方向に整列し、回転ピボットジョイント固定要素が３つの横方向ピボット穴を通過できるようにする。
【００２２】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、タブ５４がヨーク５０の側壁の内側に整列されるとき、ピボットジョイント固定要素５６は、整列された横方向ピボット穴５３ａ、５３ｂ及び５４ａを通して固定される。図２（ｂ）において、一つの押出ロッド４０ａは、３つの異なる位置で示されている：押出ロッド４０ａの回転の反対の限界を示す、破線の位置Ｐ１及びＰ３、並びに回転の限界の間の１つの位置にある実線の位置Ｐ２。ピボットジョイント固定要素は、ヨーク５０の内側にタブ５４を保持するファスナーであり、横（Ｙ）軸Ｂ−Ｂを中心とした水平方向からの最大回転（図２（ｂ）の向きでは時計回り）を９０°に制限する。この回転拘束は、隣接する押出ロッドの垂直中心から外れたピボット方向で、例えば図２（ｂ）に示されるように、押出ロッド４０ｂが水平位置にあるとき、押出ロッド４０ａと４０ｂとの間で達成される。垂直中心から外れたピボットは、水平から下向きの反時計回り回転を制限する。３つの横方向ピボット穴５３ａ、５３ｂ及び５４ａが、押出ロッドの中心長手軸から垂直に中心から外れているため、押出ロッド４０ｂ上のタブ５４の先端５４’は、図２（ｂ）の押出ロッド４０ａの水平位置Ｐ１より下の押出ロッド４０ａの反時計回りの回転を阻止する。ジョイントされた隣接する押出ロッド（例えば、図２（ａ）の押出ロッド４０ａ）のヨーク５０の内壁５２ｃに先端５４’が接触するためである。したがって、全体的に、横方向回転ジョイント５５は、本発明の押出ロッドアセンブリ内の隣接する押出ロッド間で最大９０°の回転角度を可能にし、円弧状の格納セクション１２ｂを介して押出ロッドアセンブリの展開又は後退を可能にし（例えば、図４（ａ））、電気誘導加熱ラインで展開されたときに、アセンブリのより大きな無制限の回転によって引き起こされる隣接する押出ロッドの座屈を回避する。
【００２３】
図面に示される本発明の実施形態では、ピボットジョイント固定要素５６は、横方向ピボット穴５３ａ、５３ｂ及び５４ａを通過し、３つの横方向ピボット穴内に固定されるクレビスピン５６ａを備える。この例では、クレビスピン５６ａの反対端部は、図２（ｄ）に示されるように、ピンを適所に保持するために端部溝に固定された保持スナップリング５６ｂを備えた反対端部溝を有する。明確にするために、ピボットジョイント固定要素５６が回転ジョイントから取り外されている。他の実施形態では、ピボットジョイント固定要素は、ピボット穴を通過し、コッターピンなどの適切なファスナーで両端部が固定されたピン、又は一方の端部にヘッドがあり、反対側の端部に適切な留め具があるピンであってもよい。
【００２４】
本発明の押出ロッドアセンブリの各押出ロッドは、それが通過する工業用電気誘導加熱ライン内の環境に耐える必要に応じて、高温材料から形成される。本発明の一例では、各押出ロッドは、適切なステンレス鋼ファミリー及びグレードから形成される。図面に示される本発明の実施形態において、各押出ロッドの形態は、インターロッキング横回転ジョイントのための構成された反対端部４０’及び４０”を除いて、中実の直円柱であり、インターロッキング横回転ジョイントの構成により、限られた回転を実現する。他の実施形態では、本発明の押出ロッドは、他の形態、例えば、特定の用途に必要な場合、中空の直円筒又は長方形の断面形状により、中央の長手方向に配向された押出ロッドセクションを形成することができる。
【００２５】
押出ロッドが電磁伝導性材料から形成される本発明のいくつかの実施形態では、ジョイント押出ロッドアセンブリを形成する１つ以上の押出ロッドは、少なくとも押出ロッドの部分セクションに構造的に構成された磁場破壊機構を有する。例えば、図２（ａ）から図２（ｃ）に示される押出ロッド４０ａ及び４０ｂに、１つ以上の磁場破壊縦溝５８があり、押出ロッドアセンブリの押出ロッドが、電気誘導加熱ラインで利用されるエネルギーを与えられた電気誘導コイルを通過するときに、押出ロッドの誘導渦電流加熱を低減する。
【００２６】
図３（ａ）〜図３（ｄ）は、本発明で利用できる任意的なノーズアダプタの代替可能な例を示している。任意のノーズアダプタは、例えば、図３（ｅ）の詳細図に示されるように、押出ロッドアセンブリの先端押出ロッドの先端にジョイントすることができる。ノーズアダプタ４２ｄのオス端部は、先端押出ロッド４０ａ又は４０ｂの先端のメス端部にジョイントされている。ノーズアダプタの後端（オス又はメスの端部として構成される）は、隣接する押出ロッドのために同様に形成され（メス又はオスの端部として構成される（それぞれ））、ノーズアダプタと押出ロッドの間に形成された回転ジョイント５５’は、アセンブリ内の隣接する押出ロッド間の回転ジョイントと同様である。
【００２７】
ノーズアダプタの先端の断面形状及び寸法は、許容範囲内で、加熱ラインで加熱されるビレットバッチ内の最終ビレットの後端の断面形状に一致するように選択することができる。例えば、最終ビレットの断面が円柱形で、押出ロッド４０ａ又は４０ｂの断面直径（ｄs）が１．６９インチの場合、円形表面のノーズアダプタ４２ａ〜４２ｄには、次の先端円形表面直径を有し得る：アダプタ４２ａの場合、許容直径範囲が１．５〜２．００インチの円柱ビレットで使用するための直径（ｄ1）として１．６９インチ；アダプタ４２ｂの場合、許容直径範囲が２．００〜２．５０インチの円柱ビレットで使用するための直径（ｄ2）として１．８８インチ；許容直径範囲が２．５０〜３．００インチの円柱ビレットで使用するための直径（ｄ3）として２．４１インチ；及び許容直径範囲が３．００〜３．５０インチの円柱ビレットで使用するための直径（ｄ4）として２．８２インチ。図３（ａ）〜図３（ｅ）に示されるように、押出ロッドの一定の断面直径（ｄｓ）とは異なり、本発明の一実施形態では、ノーズアダプタの断面直径は、先端から後端へと直線的に減少し、その結果、後端は、ジョイントされた押出ロッドの断面直径（ｄs）と少なくとも略一致する。
【００２８】
任意のノーズアダプタは、電気誘導加熱システムが加熱ラインを通してビレットのバッチを進めるための手段を提供するときに有利である。例えば、図５〜図７に示す本発明の実施形態の場合、誘導加熱システムの加熱ラインのピンチロールドライバ９２ａ（図９（ａ）及び図９（ｂ）に示される）は、加熱ライン９０の始点９０ａの上流に配置されたエンクロージャ９３（図５〜図７に示される）に設置される。図９（ａ）又は図９（ｂ）に示す閉位置では、加熱ラインのピンチロールドライバ９２ａは、ビレットバッチ内のビレットの上部に圧力を加えながら回転することにより、加熱ラインの中を通してビレットを前進させる。ノーズアダプタを使用すると、押出ロッドアセンブリが加熱ラインのピンチロールドライバを通過するときに、ビレットバッチ内の最終ビレット８８ａと押出ロッドアセンブリの押出ロッドの間の断面の急激な変化を回避し、また、ビレットのバッチ内の最終ビレットの後端の断面全体に押出ロッドアセンブリの押し付け力を分散するのに役立つ。ノーズアダプタを使用すると、熱処理すべきバッチ内のビレットの断面が変化しても、アセンブリにおいて断面が異なる押出ロッドを交換する必要がなくなる。
【００２９】
本明細書では、「下流」という用語は、電気誘導加熱ラインの開始位置９０ａから終了位置９０ｂまでの電気誘導加熱ラインにおけるビレットの方向を含む図面の正のＸ方向を説明するために使用される。
【００３０】
本発明の押出ロッドの場合と同様に、ノーズアダプタは、図３（ａ）〜図３（ｄ）の長手方向に配向されたスリット４２’などの１つ以上の磁場破壊機構を任意に含むことができる。これらは、少なくとも部分的にノーズアダプタの軸方向長さに沿って延びる。
【００３１】
図４（ａ）に見られるように、本発明のジョイントビレット押出システム１０の一実施形態では、押出ロッドアセンブリは、本発明の２３本の押出ロッドから組み立てられ、後端（テール）の最終押出ロッド４０ｚと先端（ヘッド）の押出ロッド４０ｈを有し、任意のノーズアダプタ４２ａがヘッドの押出ロッド４０ｈの先端にジョイントされる。
【００３２】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示される押出ロッドアセンブリにおける本発明の押出ロッド４０ａ及び４０ｂの詳細図である。本発明のこの例では、ヘッドの押出ロッド４０ｈからテールの押出ロッド４０ｚまでのアセンブリ内のすべてのジョイント押出ロッドは、図２（ａ）〜図２（ｃ）に示されるジョイント押出ロッド４０ａ又は４０ｂとして構成され、したがって、本発明のこの実施形態では、それぞれ代替可能な押出ロッドとして説明される。
【００３３】
図４（ａ）に示すジョイントビレット押出システム１０の実施形態では、押出ロッドアセンブリ用の「使用準備完了」格納エンクロージャは、線形の格納セクション１２ａ及び円弧状の状格納セクション１２ｂを含む。図４（ａ）では、円弧状の格納セクション１２ｂに接続する線形格納セクションの部分が、ドライバ線形格納サブセクション１２ｃとして示されている。好ましくは、限定的ではないが、１２ｃは、押出ロッドアセンブリを格納エンクロージャから電気誘導加熱ラインに展開し、ビレット押出プロセスが完了した後に、電気誘導加熱ラインから格納エンクロージャへ押出ロッドアセンブリを後退させる押出ロッドアセンブリドライバシステム１６の場所である。
【００３４】
押出ロッドアセンブリを形成する押出ロッドの大部分は、格納エンクロージャの線形格納セクション１２ａに格納され、より少ない数の押出ロッドが、円弧状の格納セクション１２ｂに格納される。この例では、アセンブリは、円弧状セクション１２ｂの開口１２ｂ’にあるノーズアダプタ４２ａで終端する。この例では、円弧状の格納セクションに格納されている押出ロッドのより少ない数は、押出ロッドの軸の長さと円弧状の格納セクションの構成によって決まる。格納セクションは、図７の＋Ｘ及び−Ｘ矢印によって示されるように、線形格納セクション内の押出ロッドの方向から、押出ロッドの展開で約１８０度方向を逆にし、誘導加熱ラインから押出ロッドを後退させる方向も逆にする。あるいは、押出ロッドアセンブリの展開前に誘導加熱ラインに装填されているビレットがアセンブリの突出された先端を取り除くことができる限り、押出ロッドアセンブリの先端は、「使用準備完了」の位置で開口１２ｂ’から部分的に突出してもよい。
【００３５】
本発明の好ましいが非限定的な実施形態では、線形格納セクション１２ａは、電気誘導加熱ラインの上方に（又は代わりに）電気誘導加熱ラインから水平方向にオフセットして構造的に取り付けられるように構成される。これは、特に本発明のビレット押出システムが既存の加熱ラインに後付けされるときに、コンパクトな加熱ラインの設置を容易にする。ジョイントビレット押出システム１０の電気誘導加熱ラインへの構造的取り付けは、例えば、図面に示されるような構造的支持体９８ａ〜９８ｄを用いて達成することができる。
【００３６】
線形格納セクション１２ａは、例えば、電気誘導加熱ラインの全長の変化に対応するために、押出ロッドアセンブリに押出ロッドを追加又は除去することにより、格納された押出ロッドアセンブリの全長を変更することを可能にする相互接続されたモジュール式線形セクションから任意に形成されてもよい。例えば、（図４（ａ）に示されるような）任意の格納フランジ１２ａ’は、線形格納セクション１２ａの長さの迅速な変更のために提供され得る。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態では、線形格納セクション１２ａ及び円弧状の格納セクション１２ｂは、例えば、押出ロッドアセンブリの格納のための十分な内径を有する管から形成される完全に囲まれた構造である。
【００３８】
図面に示される本発明の実施形態では、線形格納セクションのドライバ線形格納サブセクション１２ｃは、押出ロッドアセンブリの加熱ラインへの展開及び加熱ラインからの後退のために、少なくとも部分的に開いて、ドライバコンポーネントと押出ロッドアセンブリ格納エンクロージャ内の押出ロッドアセンブリとの接触を可能にする。
【００３９】
本発明のいくつかの実施形態では、線形格納セクション１２ａは、ジョイント押出ロッドアセンブリからの、又はジョイント押出ロッドアセンブリへの押出ロッドの取り外し又は追加に対応するため、開放された上半分セクションを有し得る。
【００４０】
図４（ａ）に示される本発明の例では、本発明のすべての押出ロッドが同じ長手方向長さＸLを有するが、これは本発明の限定的な特徴ではない。他の用途では、アセンブリ内の押出ロッドは、長手方向に配向された中央の押出ロッドセクションのさまざまな長手方向長さを有し得る。ジョイント押出ロッドアセンブリの長手方向の変化する長さが、特定の用途で必要とされるように、円弧状の格納セクション１２ｂを通って、押出ロッドアセンブリの必要な長さの移動が可能であれば足りる。図２（ａ）は、電気誘導加熱ラインへの展開及び電気誘導加熱ラインからの後退の際に、押出ロッドが円弧状の格納セクションを通過するために必要な、隣接する押出ロッド間の回転を提供する、ジョイント押出ロッド間の回転ジョイント５５を示す。回転ジョイント５５は、押出ロッドが電気誘導加熱ラインに展開されるとき、押出ロッド間の座屈も防ぐ。
【００４１】
図面に示されている本発明の実施形態では、図４（ｃ）の図で最もよく分かるように、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、上部ロール１６ａ及び下部ロール１６ｂから形成された２つ（１対）のピンチロールを含む。上部ロール１６ａと下部ロール１６ｂは、クラッチ１６ｃの操作によって格納エンクロージャ内の押出ロッドアセンブリのセクション１４ａ（破線で示される）を選択的に係合及び解放して、電気モーター１６ｄの出力シャフトから、回転チェーン、ベルト、又はギアドライブ（図には示されていない）を介して回転出力する９０度ギアボックス１６ｅを介して、下部ロール１６ｂ及び／又は上部ロール１６ａに伝達する。押出ロッドアセンブリと、上下のピンチロールが反対方向に回転する状態での係合（図面に示されている構成では、上部ロールは反時計回り、下部ローラーは時計回り）は、ビレットの押出操作のために、押出ロッドアセンブリを格納エンクロージャから加熱ラインに展開する。一方、逆の反対方向に回転する係合した１対のピンチロール（上部ロールは時計回り、下部ロールは反時計回り）は、ビレットの押出操作の完了後に、押出ロッドアセンブリを加熱ラインから格納エンクロージャに後退させる。
【００４２】
押出ロッドアセンブリは、少なくとも十分な長手方向全長を有し、それにより、特定の加熱ラインの全長によって決定される最大押出距離まで展開されると、図７に示されるように、押出ロッドアセンブリ（図中の押出ロッド４０ｚ）の尾端は、加熱ラインから後退させるために１対のピンチロールの制御下に留まる。リミットスイッチセンサーや光電ビームセンサなどの完全伸展センサー（ｆｕｌｌ  ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ  ｓｅｎｓｏｒ、ＦＥＳ）は、押出ロッドアセンブリの尾端が格納エンクロージャの完全伸長位置に達したときにビレット押出制御システムに信号を入力するために、任意に提供し得る。
【００４３】
本発明のビレット押出システムを誘導加熱ライン９０で使用する１つの方法が図５〜図７に示されている。図５において、押出ロッドアセンブリは、図４（ａ）のように格納位置で示されており、ジョイントビレット押出システム１０が加熱ラインの上方に設置されている。電気誘導加熱ラインでの誘導加熱用のビレットバッチを形成する、最初に装填されたビレット８８ｚから最後に装填されたビレット８８ａまでの一連の個々のビレットは、加熱ラインに装填するプロセスで示されている。ビレット押出システムとは独立したビレットコンベヤ９２は、一連のビレットを電気誘導加熱ラインの始点９０ａの上流のピンチロール９２ａ（加熱ラインシステムのコンポーネントである）に搬送する。ビレットコンベヤへのビレットの運搬は、当技術分野で知られているとおりであり、例えば、ビレットソーター機器からの手動又は自動供給、又は予熱ビレット加熱ラインからの移送がある。ビレットコンベヤ９２は、当技術分野で知られている任意のビレットコンベヤとすることができる。コンベヤ９２によって運搬される一連の背中合わせの個々のビレットは、加熱すべきビレットバッチ内の所定数のビレットを、密閉された誘導加熱器９４ａ及び９４ｂの上流のピンチロール９２ａに押し込む。ビレットは、加熱ラインの誘導加熱器９４ａ及び９４ｂを形成する１つ以上の密閉された電気誘導コイルを通って、誘導加熱ラインレール９６又は当技術分野で既知の他の適切なビレット支持構造上を前進する。また、ビレットは、誘導加熱されたビレットが加熱ラインを出る加熱ラインの端部９０ｂにおいて、さらなる工業的処理のために必要な温度プロファイルに誘導加熱される。当技術分野で知られている２つの誘導加熱器が、例示のために図面に加熱線として示されている。図面において、誘導加熱器は、加熱ボックスに沿った本発明のビレット押出システムの動きを示すために、オープンボックス構造として示されており、これらは、例えば、当技術分野ではビレット誘導加熱炉とも呼ばれる、熱的に密閉された誘導加熱コイルである。加熱ラインは、本発明の別の実施形態では、例えば、本発明のビレット押出システムの要求がある限り、密閉された誘導及び化石燃料ヒーターが混合された混合加熱ライン、又は密閉されたヒーター間の密閉された非加熱ビレット均熱領域が混合された混合加熱ラインであってもよい。
【００４４】
図面に示される本発明の実施形態では、誘導加熱ラインピンチドライバ９２ａ（図９（ａ）及び図９（ｂ）に示される）は、図５〜図７のエンクロージャ９３内に設置され、ビレットのバッチを加熱ラインに進めさせる。
【００４５】
所定数のビレットがビレット押出システムの格納エンクロージャの開口１２ｂ’の下流の少なくとも加熱ライン位置Ｘ１（図５）に運搬された後、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、格納エンクロージャ中の押出ロッドアセンブリを開口１２ｂ’の外へ駆動させる。好ましくは、図６に示されるように、ビレットバッチにおいて最後に装填されたビレット８８ａの後端に追いつき、ビレット押出ロッドの力を加えるのに十分な加速速度で駆動させる。図５に示す光電ビームセンサのようなゾーンクリアセンサ（ｚｏｎｅ  ｃｌｅａｒ  ｓｅｎｓｏｒ、ＺＣＳ）は、格納エンクロージャから展開される押出ロッドアセンブリに干渉する可能性のあるビレットがビレットコンベヤから取り除かれているときに、ビレット押出制御システムに信号を入力するために、任意に提供され得る。
【００４６】
押出ロッドアセンブリ及び最終の最後に装填されたビレット８８ａの両方が、押出ロッドアセンブリのドライバシステム１６又は独立した加熱ラインビレットドライバシステムによって制御される所定の速度で前進し続けるとき、押出ロッドアセンブリは、最後に装填されたビレット８８ａの後端との確実な接触を維持し続ける。
【００４７】
密閉された誘導加熱器を通るビレットの（ライン加熱）速度の所定の速度が、加熱ラインピンチドライバ９２ａなどの別個の誘導加熱ラインビレットドライバシステムによって制御される電気誘導加熱ラインシステムでは、押出ロッドアセンブリの先端（この例ではノーズアダプタ４２ａ）が、エンクロージャ９３内の加熱ラインピンチドライバ９２ａの下でＸ方向の下流に移行すると、本発明の一実施形態では、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、電子スリップクラッチモードに移行し、同時に加熱ラインのピンチドライバ９２ａが引き継ぎ、装填されたすべてのビレットが加熱ラインの端部９０ｂに押し出されるまで、押出ロッドアセンブリと残りのビレットの両方を同じ速度で加熱ラインを通して駆動し続ける。本発明のこの実施形態では、所定のライン加熱速度が誘導加熱ラインシステムによって設定され、装填されたすべてのバッチビレットは、ラインの最後に実行される工業プロセス（又は他のプロセスステップ）に必要なビレット温度プロファイルの状態で加熱ラインを出る。
【００４８】
図７は、ビレットバッチに最後に装填されたビレット８８ａが加熱され、加熱ラインの端部９０ｂから押された直後の、加熱ラインで完全に伸展された（展開された）押出ロッドアセンブリを示す。プロセスのこの時点で、加熱ラインピンチドライバ９２ａが開いて、押出ロッドアセンブリの移動制御を解放し、また、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は方向を逆にし、押出ロッドアセンブリを格納エンクロージャに戻す。戻す速度は、好ましくは、バッチビレットの次の所定のロードが加熱ラインに装填され、本発明のビレット押出システムのための上記のプロセスが最小限の切り替え時間で繰り返され得る最適な速度である。
【００４９】
図８は、本発明のジョイントビレット押出システムのための制御システムの一実施形態をブロック図形式で示す。この実施形態では、ビレット押出ステムコントローラ６０は、システムオペレータによる使用のために適切に配置されたプログラマブルロジックコントローラ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ、ＰＬＣ）及び制御モジュールを含む。加熱すべきビレットバッチのうち最後に装填されたビレット８８ａが図６の加熱ライン９０に装填された後、ビレット押出システムコントローラ６０は、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６に、１対の上部及び下部ピンチロール１６ａ及び１６ｂを、円弧状の格納セクション１２ｂの開口１２ｂ’から押出ロッドアセンブリを進展させる（展開する）方向に回転させるように命令する。回転は、アセンブリの先端（この例ではノーズアダプタ４２ａ）が、加熱ライン９０の入口端の上流にある加熱ラインピンチロールドライバ９２ａの上流のビレットバッチのうち最後に装填されたビレットの後端に接触するまでである。任意のゾーンクリアセンサー（ＺＣＳ）が使用されている場合、ビレットが展開を妨げる位置でコンベアライン上で感知された場合、禁止信号をビレット押出システムコントローラ６０に送信して、押出ロッドアセンブリの展開を無効にする。
【００５０】
本発明の図示の実施形態では、加熱ラインピンチロールドライバ９２ａは、誘導加熱ラインを通るビレットバッチ及び押出ロッドアセンブリの動きを制御する。押出ロッドアセンブリの先端が最後に装填されたビレット８８ａに係合すると、ビレット押出システムコントローラ６０は、事前設定されたパラメータに基づいてトルクの増加の電気入力信号を受け取る。その時点でビレット押出システムコントローラ６０は、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６がトルク監視（スリップクラッチ）モードに入るための信号を実行する。当該モードでは、押出ロッドアセンブリドライバシステムがスリップクラッチのように機能し、ビレット加熱ラインのピンチロールドライバ９２ａによって決定される供給速度に対して、押出ロッドアセンブリに依然としてトルクを加える。この動作プロセスにより、すべての装填されたビレットと押出ロッドアセンブリの先端が、その両方が加熱ラインのピンチロールドライバ９２ａの下で搬送されるときに、互いに確実に接触する。ビレットバッチと押出ロッドアセンブリの最後に装填されたビレットが加熱ラインピンチロールドライバ９２ａの下になると、加熱ラインのピンチロールドライバが引き継ぎ、押出ロッドアセンブリがバッチビレットと一緒に加熱ラインを通過するときに、押出ロッドアセンブリの所定の送り速度を制御し、そして最終的に、加熱ラインの誘導コイルからバッチ内のすべてのビレットをパージする。
【００５１】
本発明のこの実施形態では、ビレットバッチ内のビレットが密閉された誘導加熱ライン内で詰まり、電気誘導加熱ラインシステムに障害が発生した場合、加熱ラインピンチロールドライバは、押出ロッドアセンブリを解放するために開くことができ、押出ロッドドライバシステム１６の変動により、詰まったビレットを押し出すために加熱ライン速度制御を再開することができる。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態では、押出ロッドアセンブリ完全伸展センサー（ＦＥＳ）は、線形の格納セクション１２ａの長さに沿った寸法距離（加熱ラインの長さによって決定される）に配置され、加熱ラインの長さに残っているすべてのビレットを完全に押し出すかパージして、加熱ラインシステムを空にするため、押出ロッドアセンブリの十分な長さが繰り出された時点を検出する。完全な伸展を感知すると、ＦＥＳはビレット押出ステムコントローラ６０に完全伸展信号を送り、ビレット押出ステムコントローラ６０は、格納エンクロージャからの押出ロッドアセンブリの繰り出しを停止するように押出ロッド駆動システム１６に命令する。
【００５３】
本発明のいくつかの実施形態では、押出ロッドアセンブリの完全後退センサー（ｆｕｌｌｙ  ｒｅｔｒａｃｔｅｄ  ｓｅｎｓｏｒ、ＦＲＳ）は、線形の格納セクション１２ａの長さに沿った寸法距離（加熱ラインの長さ又は線形の格納セクションの長さによって決定される）に配置され、十分な長さの押出ロッドアセンブリが完全に格納エンクロージャ内に後退された時点を検出する。
【００５４】
本発明の一実施形態では、押出ロッド制御システムは、スリップクラッチ又は速度制限トルク調整可能（Ｓｐｅｅｄ  Ｌｉｍｉｔｅｄ  Ｔｏｒｑｕｅ  Ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ、ＳＬＴＡ）モードで動作する。ＳＬＴＡモードは、ビレット押出システムの特定の用途に対してビレット押出システムのオペレータによって指定された設定速度を維持するのに必要なトルクの大きさに基づいて、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６の展開速度を調整する。速度とトルクは、押出ロッドアセンブリドライバシステムのパラメータを使用して調整される。
【００５５】
加熱されたビレットを電気誘導加熱ラインから押し出す以下の方法の要約では、電気誘導加熱用のビレットのバッチは、電気誘導加熱ラインに装填され、ビレットのバッチは最終バッチビレットで終了する。「使用準備完了」位置にある電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリは、押出ロッドアセンブリドライバシステムにより、押出ロッドアセンブリ格納器の円弧状の格納セクションから展開される。押出ロッドアセンブリドライバシステムの展開速度とトルクは、ヘッドのビレット押出ロッド又はヘッドのアダプタが最終ビレットと接触するように、誘導加熱ラインドライバの速度とトルクに応答するビレット押出システムコントローラで調整され、最終ビレットが電気誘導加熱ラインを出るまで、電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリが最終ビレットの後ろに展開される。プロセスのその時点で、バッチビレットの誘導加熱が完了し、押出ロッドアセンブリドライバシステムは、電気誘導加熱ラインジョイントビレット押出ロッドアセンブリを押出ロッドアセンブリ格納器の円弧状の格納セクションに後退させ、「使用準備完了」位置に戻す。
【００５６】
図９（ａ）及び図９（ｂ）は、本発明のビレット押出プロセスにおけるＳＬＴＡモードの一例を示す。図８の誘導加熱ラインシステムコントローラ７０は、この例では、本発明のジョイントビレット押出システムから独立することができる電気誘導加熱システムを備えている。図８に示すように、誘導加熱ラインシステムコントローラ７０は、ピンチドライバ９２ａのトルク「Ｔ」及びビレットバッチ速度「Ｓ」のデータをビレット押出システムコントローラ６０に送信して、以下に説明するＳＬＴＡモードを実行する。
【００５７】
誘導加熱ラインシステムコントローラ７０は、誘導加熱ラインピンチドライバ９２ａのトルク「Ｔ」を制御する。これにより、ビレットバッチ速度「Ｓ」が必要に応じて達成されるため、ビレットバッチ内のビレットは、誘導加熱ライン９０を通って進み、必要な加熱プロファイルで端部９０ｂに到達する。本発明のこの例では、誘導加熱ラインシステムコントローラ７０及び加熱ラインピンチドライバ９２ａは、最後に装填されたビレット８８ａの後端が押出ロッドアセンブリの先端（この例では、図９（ａ）及び図９（ｂ）のノーズアダプタ４２ａの先端）と接触する前及び接触した後、ビレット加熱ラインの速度を制御する。
【００５８】
図９（ａ）において、押出ロッドアセンブリが最後に装填されたビレットと接触する前に、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、押出ロッドアセンブリの繰り出し（展開）の速度を、例えば、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示されるように、ビレットバッチの速度「Ｓ」の３倍に制御し、１対の上部及び下部ピンチロール（１６ａ及び１６ｂ）は、ピンチドライバ９２ａのトルク「Ｔ」の半分以下に維持される。これにより、押出ロッドアセンブリは、ピンチドライバ９２ａによって係合される前に、最後に装填されたビレットと迅速に接触する。ノーズアダプタの先端が最後に装填されたビレット８８ａの後端に接触したとき、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、１対の上部及び下部ピンチロール１６ａ及び１６ｂのトルクをピンチドライバ９２ａのトルク「Ｔ」の半分に設定して、ピンチドライバ９２ａの下で下流に進むときに、押出ロッドアセンブリの速度をビレットバッチの速度「Ｓ」に維持する。押出ロッドアセンブリがピンチドライバ９２ａの制御下にあると、加熱ラインの端部９０ｂで必要なビレット加熱プロファイルを達成するために必要な速度で、ビレットバッチが誘導加熱ラインを移動し続けることを保証するため、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６の速度制御は電子的に移行し、ピンチドライバ９２ａを介してトルク「Ｔ」及び速度「Ｓ」で加熱ラインコントローラと同期する。
【００５９】
押出ロッドアセンブリの先端が最後に装填されたビレットの後端と接触すると、押出ロッドアセンブリを押すのに必要なトルクの量は、ピンチドライバのトルク「Ｔ」の半分以下であった設定ポイントを超える。１対の上部と下部のピンチロール１６ａと１６ｂが生成するトルクの量を制限するため、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６は、押出ロッドアセンブリの出力速度を調整して、ビレット押出システムのオペレータによって設定された設定最大トルクを下回るトルクを維持する。ビレットバッチのうち最後に装填されたビレットの後端が押出ロッドアセンブリの先端から離れるとき、現在の速度を維持するために必要なトルクが低下し、したがって、押出ロッドアセンブリドライバシステム１６の出力速度が上昇する。その結果、押出ロッドアセンブリの先端は、最後に装填されたビレットの後端と接触したままで、最後に装填されたビレットの送り速度と一致し、そのために必要なトルクを維持する。
【００６０】
本発明の押出ロッドアセンブリで利用される押出ロッドの長手方向の長さ（ＸL）は、特定の用途における円弧状の格納セクション１２ｂの寸法によって制限される。例えば、押出ロッドの軸長さ（ＸL）が約１０インチの場合、円弧状の格納セクションの断面直径として、押出ロッドアセンブリの展開と後退のために、円弧状の格納セクションに約２２インチの半径が必要であり、押出ロッドの軸長（ＸL）が約１８インチの場合、押出ロッドアセンブリの展開及び後退のために、円弧状の格納セクションに約４２インチの半径が必要である。本発明の他の実施形態は、システムの特定の環境がこのおおよその範囲外の円弧状半径をサポートすることができるならば、１０〜２２インチ以外の押出ロッドの軸長さを利用することができる。
【００６１】
本発明の他の実施形態では、ピンチローラ９２ａなどの独立した誘導加熱ラインビレット速度制御要素が設けられておらず、変動を伴う押出ロッドアセンブリ駆動システム１６は、必要なビレット加熱プロファイルを達成するためにビレットバッチに力を直接押すことにより、加熱ラインを通るビレット加熱の速度を制御することができる。
【００６２】
本発明の説明された実施形態は、円筒形ビレットを想定するが、例えば長方形の棒などの他の構成のビレットは、適切な変更を加えて対応することができる。
【００６３】
本発明は、好ましい例及び実施形態に関して説明されてきた。明示的に述べられたものを除いて、均等物、代替、及び修正が可能であり、本発明の範囲内である。本明細書の教示の利益を受ける当業者は、本発明の範囲から逸脱することなく、それに変更を加えることができる。
【図１（ａ）−１（ｂ）】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
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【図２（ｄ）】
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【図３（ａ）−３（ｅ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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