(57)【要約】【課題】低コストで生産可能なリードブロックおよびリードブロックを用いた回転コネクタを提供する。【解決手段】リードブロック１０は、複数本のピン端子１と、ピン端子１が固着される支持部材２とを備え、平型ケーブル３の帯状導体３ｂをピン端子１に溶接接合して使用されるリードブロックであって、ピン端子１は先端部１ａと基端部１ｂとの間の位置を接合部１ｃとなし、基端部１ｂには規制部１ｄを有し、支持部材２は、貫通孔２ａと、貫通孔２ａの一方端に規制受け部２ｂと、規制受け部２ｂと貫通孔２ａとが連結される部分に嵌挿部２ｃと、接合部１ｃを露出させる露出孔部２ｄと、を有し、ピン端子１は先端部１ａから貫通孔２ａに挿入され、規制部１ｄと規制受け部２ｂとが係合する位置まで押し込まれる構成とした。また、回転コネクタはリードブロック１０を用いた外部接続端子部を有する構成とした。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行に配列された複数本のピン端子と、これらピン端子が固着される絶縁性の支持部材とを備え、平型ケーブルの接続端部に露出する帯状導体を前記ピン端子に溶接接合して使用されるリードブロックであって、
前記ピン端子は、直線状に延出して形成され、一端である先端部と他端である基端部との間の所定の位置を、それぞれ前記帯状導体と接続可能な接合部となし、前記基端部には前記ピン端子が前記延出する方向に直交するとともに対向する両方向へ突出した規制部を有し、
前記支持部材は、前記ピン端子を挿通可能な複数の貫通孔と、前記貫通孔の一方端には前記ピン端子の前記規制部が収納される規制受け部と、前記規制受け部と前記貫通孔とが連結される部分には前記ピン端子の幅寸法よりも幅が狭く形成された嵌挿部と、前記接合部を露出させる露出孔部と、を有し、
前記ピン端子は前記先端部から前記貫通孔の一方側に挿入され、前記規制部と前記規制受け部とが係合する位置まで押し込まれることを特徴とするリードブロック。
【請求項２】
前記ピン端子は、前記基端部側へ向かうにしたがって幅寸法が大きくなる反し部を有し、前記反し部は前記嵌挿部に対応する箇所に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリードブロック。
【請求項３】
固定側ハウジングと前記固定側ハウジングに対して回動自在に連結された可動側ハウジングとを備え環状に形成されたハウジングと、平行に配列された複数本の帯状導体が絶縁フィルムで被覆されてなるとともに前記ハウジング内に画成された環状空間に巻回状態で収納される平型ケーブルと、前記平型ケーブルに接続されるとともに外部と電気的に接続される外部接続端子部と、を有する回転コネクタであって、
前記外部接続端子部は請求項１または請求項２に記載のリードブロックと前記リードブロックを収納する収納部とを有して形成されるとともに、前記可動側ハウジングおよび固定側ハウジングの少なくとも一方に形成されていることを特徴とする回転コネクタ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、それぞれピン端子が接合された複数の帯状導体を一体に備えたリードブロックと、リードブロックを備え、リードブロックを介して外部コネクタと電気的に接続される回転コネクタとに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リードブロックを備えた回転コネクタは、例えば、自動車のステアリング装置に組み込まれてエアーバッグシステム等の電気的接続手段として使用されている。回転コネクタは、回動自在に連結された可動側ハウジングと固定側ハウジングとの間に環状空間が画成されており、この環状空間内に平型ケーブルが巻回状態で収納されている。平型ケーブルの一端部は上部コネクタのピン端子群と溶接接合されており、ハンドル（ステアリングホイール）と一体的に回転する可動側ハウジングに上部コネクタが取着されている。また、平型ケーブルの他端部は下部コネクタのピン端子群と溶接接合されており、ステアリングコラム等に設置された固定側ハウジングに下部コネクタが取着されている。このように概略構成された回転コネクタにおいて、上部コネクタと下部コネクタは、リードブロックとして構成されている。
【０００３】
このようなリードブロックおよびリードブロックを備えた回転コネクタとしては、下記の特許文献１に記載のリードブロックおよびリードブロックを備えた回転コネクタが知られている。
【０００４】
以下、図１３を用いて、特許文献１に記載のリードブロック９００について説明する。図１３は、特許文献１に記載のリードブロック９００を示す図であり、図１３（ａ）はリードブロック９００の構成を示す分解図であり、図１３（ｂ）はリードブロック９００の外観を示す平面図であり、図１３（ｃ）はリードブロック９００の外観を示す斜視図である。
【０００５】
特許文献１に記載のリードブロック９００は、図１３（ａ）ないし図１３（ｃ）に示すように、平形ケーブル９１０の絶縁材９１０ａを剥離して複数本の平行な第１導体９１０ｂを露出させる一方、複数本の平行な第２導体９１８ａをインサート成形にて絶縁材９１９で被覆してなる接続部材９２０を設けて、第２導体９１８ａが第１導体９１０ｂと交差するように、接続部材９２０を平形ケーブル９１０の第１導体９１０ｂの一面に重ね合わせると共に、第１導体９１０ｂに接続する第２導体９１８ａの接続部分のみを絶縁材９１９から露出させて、第２導体９１８ａの接続部分を第１導体９１０ｂに溶接接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−９７０８８号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のリードブロック９００は、複雑な構造の射出成形金型でインサート成形によって製造されている。そのため、リードブロック９００の製造コストが高くなってしまい、リードブロック９００を用いた回転コネクタを低コスト化するのが困難であるという問題がある。
【０００８】
本考案は、上述した課題を解決して、低コストで生産可能なリードブロックおよびリードブロックを用いた回転コネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載のリードブロックは、互いに平行に配列された複数本のピン端子と、これらピン端子が固着される絶縁性の支持部材とを備え、平型ケーブルの接続端部に露出する帯状導体を前記ピン端子に溶接接合して使用されるリードブロックであって、前記ピン端子は、直線状に延出して形成され、一端である先端部と他端である基端部との間の所定の位置を、それぞれ前記帯状導体と接続可能な接合部となし、前記基端部にはピン端子１が前記延出する方向に直交するとともに対向する両方向へ突出した規制部を有し、前記支持部材は、前記ピン端子を挿通可能な複数の貫通孔と、前記貫通孔の一方端には前記ピン端子の前記規制部が収納される規制受け部と、前記規制受け部と前記貫通孔とが連結される部分には前記ピン端子の幅寸法よりも幅が狭く形成された嵌挿部と、前記接合部を露出させる露出孔部と、を有し、前記ピン端子は前記先端部から前記貫通孔の一方側に挿入され、前記規制部と前記規制受け部とが係合する位置まで押し込まれる、という特徴を有する。
【００１０】
請求項２に記載のリードブロックは、前記ピン端子は、前記基端部側へ向かうにしたがって幅寸法が大きくなる反し部を有し、前記反し部は前記嵌挿部に対応する箇所に形成されている、という特徴を有する。
【００１１】
請求項３に記載のリードブロックを用いた回転コネクタは、固定側ハウジングと前記固定側ハウジングに対して回動自在に連結された可動側ハウジングとを備え環状に形成されたハウジングと、平行に配列された複数本の帯状導体が絶縁フィルムで被覆されてなるとともに前記ハウジング内に画成された環状空間に巻回状態で収納される平型ケーブルと、前記平型ケーブルに接続されるとともに外部と電気的に接続される外部接続端子部と、を有する回転コネクタであって、前記外部接続端子部は請求項１または請求項２に記載のリードブロックと前記リードブロックを収納する収納部とを有して形成されるとともに、前記可動側ハウジングおよび固定側ハウジングの少なくとも一方に形成されている、という特徴を有する。
【考案の効果】
【００１２】
請求項１の考案によれば、ピン端子を支持部材にインサート成形する構成ではなく、ピン端子を支持部材に挿入する構成としたことで、金型構造を簡略化することができ、低コストで生産可能なリードブロックを提供することができる、という効果を奏する。
【００１３】
請求項２の考案によれば、反し部があることで、反し部の幅寸法が大きくなった部分が嵌挿部に喰い込み、ピン端子は基端部方向へ抜けにくくなる。また、ピン端子には規制部があるため先端部方向へは抜け落ちない。したがって、ピン端子が抜け落ち難いリードブロックを提供することができる、という効果を奏する。
【００１４】
請求項３の考案によれば、請求項１または請求項２に記載のリードブロックを使って外部接続端子部を構成することで、少なくとも従来のリードブロックを使って外部接続端子部を構成した場合に比べて回転コネクタを低コストで提供することができる、という効果を奏する。
【００１５】
以上より、本考案によれば、低コストで生産可能なリードブロックおよびリードブロックを用いた回転コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態におけるリードブロック１０の外観を示す模式平面図である。
【図２】第１実施形態におけるリードブロック１０の構成を示す模式分解図である。
【図３】第１実施形態における平型ケーブル３の外観を示す模式図である。
【図４】第１実施形態におけるピン端子１の外観を示す模式図である。
【図５】第１実施形態における支持部材２の外観を示す模式図である。
【図６】第１実施形態におけるケース部材４の外観を示す模式図。
【図７】第１実施形態におけるピン端子１が挿入された支持部材２を示す模式図である。
【図８】第１実施形態におけるピン端子１と平型ケーブル３とが固着された支持部材２を示す模式図である。
【図９】第２実施形態における回転コネクタ１００の外観を示す図である。
【図１０】第２実施形態における回転コネクタ１００の構成を示す分解斜視図である。
【図１１】図９（ｂ）に示す断面Ｅ−Ｅを示す模式断面図である。
【図１２】第２実施形態における平型ケーブル３がリードブロック１０に接続された状態を示す斜視図である。
【図１３】特許文献１に記載のリードブロック９００を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下に第１実施形態におけるリードブロック１０について説明する。まず始めに本実施形態におけるリードブロック１０の構成について図１ないし図６を用いて説明する。図１は第１実施形態におけるリードブロック１０の外観を示す模式平面図である。図２は第１実施形態におけるリードブロック１０の構成を示す模式分解図である。図３は第１実施形態における平型ケーブル３の外観を示す模式図であり、図３（ａ）は平型ケーブル３を一方側から見た状態を示す平面図であり、図３（ｂ）は平型ケーブル３を他方側から見た状態を示す平面図である。図４は第１実施形態におけるピン端子１の外観を示す模式図であり、図４（ａ）はピン端子１の外観を示す平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）に示すＸ２方向側から見た状態のピン端子１の外観を示す側面図であり、図４（ｃ）は図４（ａ）に示すＡ部を示す拡大図である。図５は第１実施形態における支持部材２の外観を示す模式図であり、図５（ａ）は支持部材２の外観を示す模式平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）に示すＸ２方向側から見た状態の支持部材２の外観を示す模式側面図であり、図５（ｃ）は図５（ａ）に示すＹ２方向側から見た状態の支持部材２の外観を示す模式側面図であり、図５（ｄ）は図５（ｃ）に示す断面Ｂ−Ｂを示す模式断面図である。なお、図５（ｂ）、図５（ｃ）においては、説明を容易にするため、露出孔部２ｄは図示していない。図６は第１実施形態におけるケース部材４の外観を示す模式図であり、図６（ａ）はケース部材４の外観を示す模式平面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）に示すＸ２方向側から見た状態のケース部材４の外観を示す模式側面図であり、図６（ｃ）はケース部材４を第１ケース４ａと第２ケース４ｂとに分割した状態を示す模式平面図である。
【００１８】
リードブロック１０は、図１および図２に示すように、互いに平行に配列された複数本のピン端子１と、これらピン端子１が固着される支持部材２と、支持部材２を補強するケース部材４と、を備えている。また、リードブロック１０は平型ケーブル３に接続して使用される。
【００１９】
リードブロック１０の各構成部品を説明する前に、リードブロック１０を使用時にリードブロック１０と接続される平型ケーブル３について説明する。平型ケーブル３は、図３に示すように、導電性を有した金属線材からなり、平行に配列された６本の帯状導体３ｂが絶縁フィルム３ｃで被覆されてなる。なお、帯状導体３ｂ同士はそれぞれ絶縁されている。また、平型ケーブル３の一端側（Ｘ１方向側）の一方面には、帯状導体３ｂが露出する接続端部３ａが形成されている。
【００２０】
次にリードブロック１０の各構成部品について説明する。ピン端子１は、導電性を有した金属板からなり、図４に示すように、直線状に延出して形成され、本実施形態においては６本のピン端子１が用いられている。ピン端子１は、一端である先端部１ａと他端である基端部１ｂとを有している。また、ピン端子１が配置される場所に応じて、先端部１ａと基端部１ｂとの間の所定の位置が、それぞれ平型ケーブル３に接続可能な接合部１ｃとなる。先端部１ａは四面が面取りされて先端に行くほど細く、薄い形状に形成されている。基端部１ｂにはピン端子１が延出する方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に直交するとともに対向する両方向（Ｘ１方向およびＸ２方向）へ突出した規制部１ｄが形成されている。また、ピン端子１は、図ＡＡ（ａ）に示すＡ部に、図ＡＡ（ｃ）に示すように、基端部１ｂ側へ向かうにしたがって幅寸法が大きくなる反し部１ｅを有している。
【００２１】
支持部材２は、絶縁性を有した合成樹脂材からなり、図５に示すように、四角形の平板状に形成されている。支持部材２は、一方（Ｙ２方向側）の端面から他方（Ｙ１方向側）の端面に向かって貫通した貫通孔２ａを有している。貫通孔２ａは６箇所にそれぞれ平行に形成され、ピン端子１を挿通可能な大きさである。なお、貫通孔２ａの一方端には、ピン端子１の規制部１ｄに対応した規制受け部２ｂが、規制部１ｄを挿入可能な大きさに形成されている。また、支持部材２は、図５（ｄ）に示すように、ピン端子１の幅寸法よりも幅が狭く形成された嵌挿部２ｃを有する。なお、嵌挿部２ｃはピン端子１の反し部１ｅに対応する箇所である規制受け部２ｂと貫通孔２ａとが連結される部分に形成されている。また、支持部材２は、上面（Ｚ１方向側の面）に凹形状に形成された段差部２ｅを有している。段差部２ｅは平型ケーブル３の接続端部３ａを配置可能な大きさに形成されている。また、段差部２ｅの内部底面には、段差部２ｅの下方に形成された貫通孔２ａに貫通する露出孔部２ｄが円形状に形成されている。露出孔部２ｄは、それぞれ貫通孔２ａに挿入されるピン端子１の接合部１ｃに対応するとともに、それぞれ平型ケーブル３の帯状導体３ｂに対応する箇所に形成されている。
【００２２】
ケース部材４は、絶縁性を有する合成樹脂材からなり、図６に示すように、第１ケース４ａと第２ケース４ｂとの２つの部材からなり、第１ケース４ａと第２ケース４ｂとを係止することで形成される。第１ケース４ａは略直方体状に形成されており、支持部材２を収納可能な支持部材収納部４ｃを有している。支持部材収納部４ｃは、上面（Ｚ１方向側の面）と側方の一面（Ｙ１方向側の面）とが開放された凹形状に形成されている。また、第１ケース４ａは、開放された側方の一面に直交するとともに、互いに対向する面（Ｘ１方向側の面とＸ２方向側の面）には、それぞれＹ１方向へ突出して形成されたフック部４ｄを有し、フック部４ｄの先端部には、上方へ突出して形成された突部４ｅが形成されている。なお、フック部４ｄは弾性を有しており、Ｘ１−Ｘ２方向へ撓むことが可能である。第２ケース４ｂは略直方体状に形成されており、外部の接続コネクタを収納可能なコネクタ収納部４ｆを有している。コネクタ収納部４ｆは、上面と側方の一面（Ｙ１方向側の面）とが開放された凹形状に形成されている。また、コネクタ収納部４ｆは、開放された側方の一面に対向する側（Ｙ２方向側）の側壁に、ピン端子１を挿通可能な端子挿通孔４ｇを有し、端子挿通孔４ｇはピン端子1に対応した６箇所の所定の位置に形成されている。また、第２ケース４ｂは、開放された側方の一面に直交するとともに、互いに対向する面（Ｘ１方向側の面とＸ２方向側の面）には、それぞれ各面からＸ１−Ｘ２方向へ突出してロック部４ｈが形成されている。なお、ロック部４ｈは突部４ｅに係合可能な位置に形成されている。
【００２３】
次にリードブロック１０の構造について図１、図７および図８を用いて説明する。図７は第１実施形態におけるピン端子１が挿入された支持部材２を示す模式図であり、図７（ａ）はピン端子１を規制受け部２ｂ側から貫通孔２ａに挿入した状態を示す模式図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示すＣ部を拡大して示す拡大図である。図８は第１実施形態におけるピン端子１と平型ケーブル３とが固着された支持部材２を示す模式図であり、図８（ａ）はピン端子１と平型ケーブル３とが固着された支持部材２を示す模式平面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）をＹ２方向側から見た状態を示す模式側面図であり、図８（ｃ）は図８（ａ）に示す断面Ｄ−Ｄを示す模式断面図である。
【００２４】
図７（ａ）に示すように、ピン端子１は先端部１ａから貫通孔２ａの一方側（規制受け部２ｂ側）に挿入され、規制部１ｄと規制受け部２ｂとが係合する位置、すなわち規制部１ｄが規制受け部２ｂに収納される位置まで挿入される。このとき、ピン端子１は嵌挿部２ｃを通過して支持部材２に挿入されている。嵌挿部２ｃはピン端子１の幅寸法よりも幅が狭く形成されているため、嵌挿部２ｃとピン端子１とが係合する箇所においては、ピン端子１は支持部材２に圧入されている。また、図７（ｂ）に示すように、嵌挿部２ｃと反し部１ｅとが係合される。これにより、支持部材２にこれらピン端子１が固着される。また、図７（ａ）に示すように、支持部材２の露出孔部２ｄからはそれぞれ帯状導体３ｂ（図３参照）と接続可能な接合部１ｃが露出している。
【００２５】
次に、図８に示すように、ピン端子１が固着された支持部材２の段差部２ｅの内部に、露出孔部２ｄから露出した接合部１ｃと接続端部３ａとが対向するように、平型ケーブル３を配置する。このように配置された接合部１ｃと接続端部３ａとは接触可能となり、帯状導体３ｂをピン端子１に溶接接合する（図８（ｃ）に示すＷＥ部）ことで電気的に接続するとともに、平型ケーブル３を支持部材２に固着する。なお、図８（ｃ）においては理解しやすいように、帯状導体３ｂとピン端子１との間に溶接接合された箇所（ＷＥ部）が介在する図として図示しているが、実際には帯状導体３ｂをピン端子１に圧接させた状態でスポット溶接などの方法で溶接している。
【００２６】
次に、ピン端子１と平型ケーブル３とが固着された支持部材２を第１ケース４ａの支持部材収納部４ｃに、フック部４ｄが突出する方向にピン端子１を向けた状態で配置する。さらにピン端子１を第２ケース４ｂの端子挿通孔４ｇに挿入し、第１ケース４ａと第２ケース４ｂとを係合する。また、ピン端子１を端子挿通孔４ｇに挿入する過程で、ロック部４ｈに当接したフック部４ｄ（突部４ｅ）は撓みながらロック部４ｈを乗り越え、ロック部４ｈと突部４ｅとが係合し、図１に示すようなリードブロック１０が形成される。
【００２７】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００２８】
本実施形態のリードブロック１０では、互いに平行に配列された複数本のピン端子１と、これらピン端子１が固着される絶縁性の支持部材２とを備え、平型ケーブル３の接続端部３ａに露出する帯状導体３ｂをピン端子１に溶接接合して使用されるリードブロックであって、ピン端子１は、直線状に延出して形成され、一端である先端部１ａと他端である基端部１ｂとの間の所定の位置を、それぞれ帯状導体３ｂと接続可能な接合部１ｃとなし、基端部１ｂにはピン端子１が延出する方向に直交するとともに対向する両方向へ突出した規制部１ｄを有し、支持部材２は、ピン端子１を挿通可能な複数の貫通孔２ａと、貫通孔２ａの一方端にはピン端子１の規制部１ｄが収納される規制受け部２ｂと、規制受け部２ｂと貫通孔２ａとが連結される部分にはピン端子１の幅寸法よりも幅が狭く形成された嵌挿部２ｃと、接合部１ｃを露出させる露出孔部２ｄと、を有し、ピン端子１は先端部１ａから貫通孔２ａの一方側に挿入され、規制部１ｄと規制受け部２ｂとが係合する位置まで押し込まれる、構成とした。
【００２９】
これにより、ピン端子１を支持部材２にインサート成形する構成ではなく、ピン端子１を支持部材２に挿入する構成としたことで、金型構造を簡略化することができ、低コストで生産可能なリードブロックを提供することができる、という効果を奏する。
【００３０】
また、本実施形態のリードブロック１０では、ピン端子１は、基端部１ｂ側へ向かうにしたがって幅寸法が大きくなる反し部１ｅを有し、反し部１ｅは嵌挿部２ｃに対応する箇所に形成されている、構成とした。
【００３１】
これにより、反し部１ｅがあることで、反し部１ｅの幅寸法が大きくなった部分が嵌挿部２ｃに喰い込み、ピン端子１は基端部１ｂ方向へ抜けにくくなる。また、ピン端子１には規制部１ｄがあるため先端部１ａ方向へは抜け落ちない。したがって、ピン端子１が抜け落ち難いリードブロックを提供することができる、という効果を奏する。
【００３２】
［第２実施形態］
以下に第２実施形態におけるリードブロックを備えた回転コネクタ１００について説明する。回転コネクタ１００は第１実施形態におけるリードブロック１０（ただし、ピン端子１の本数は増えている）を用いて形成された回転コネクタであり、以下の説明においてはリードブロック１０についての説明は省略する。なお、リードブロック１０の構成部品の名称や符号は第１実施形態と同じものを用いるものとする。
【００３３】
まず始めに本実施形態における回転コネクタ１００の構成について図９ないし図１２を用いて説明する。図９は第２実施形態における回転コネクタ１００の外観を示す図であり、図９（ａ）は回転コネクタ１００の外観を示す斜視図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）に示すＺ２方向側見た状態の回転コネクタ１００の外観を示す平面図である。図１０は第２実施形態における回転コネクタ１００の構成を示す分解斜視図である。図１１は図９（ｂ）に示す断面Ｅ−Ｅを示す模式断面図である。なお、図１１においては説明を容易にするためにハウジング２０と平型ケーブル３とのみを記載しているとともに、形状は簡易化して示している。図１２は第２実施形態における平型ケーブル３がリードブロック１０に接続された状態を示す斜視図である。
【００３４】
回転コネクタ１００は、図１０に示すように、固定側ハウジング２１と可動側ハウジング２２とを備え環状に形成されたハウジング２０と、平型ケーブル３と、外部と電気的に接続される外部接続端子部３０と、を有し、図９に示すように略円環状に形成されている。
【００３５】
ハウジング２０は、合成樹脂材からなり、図１０に示すように、固定側ハウジング２１と可動側ハウジング２２とを備えている。固定側ハウジング２１は、上部ケース２１ａと下部ケース２１ｂとからなる。上部ケース２１ａは円筒状に形成されている。下部ケース２１ｂは円環の板状に形成されている。下部ケース２１ｂに重ねて上部ケース２１ａを配置し、係止することで固定側ハウジング２１が形成される。また、固定側ハウジング２１の内部には空間が設けられている。
【００３６】
可動側ハウジング２２は、円盤状に形成された上部ロータ２２ａと下部ロータ２２ｂとからなる。上部ロータ２２ａは円盤状に形成された上部円盤部２２ｃと、上部円盤部２２ｃの中央に下方（Ｚ２方向）へ円筒状に突出して形成された操作部２２ｄとを有している。下部ロータ２２ｂは、固定側ハウジング２１の内部空間に収納可能な大きさで円盤状に形成された下部円盤部２２ｅと、下部円盤部２２ｅの中央に円形に形成された開口部２２ｆと、を有する。開口部２２ｆと操作部２２ｄとの位置を合わせ、下部ロータ２２ｂに重ねて上部ロータ２２ａを配置し、係止することで可動側ハウジング２２が形成される。
【００３７】
なお、実際には、固定側ハウジング２１の内部空間に可動側ハウジング２２の下部ロータ２２ｂを保持し、下部ロータ２２ｂに上部ロータ２２ａを重ねて係止する。なお、下部ロータ２２ｂは、開口部２２ｆの中心を通り下部円盤部２２ｅに垂直に交わる仮想の直線を回転軸として回転可能な状態で、固定側ハウジング２１の内部空間に保持されている。このように上部ロータ２２ａと下部ロータ２２ｂとを係止し、固定側ハウジング２１に対して、回動自在に可動側ハウジング２２を連結して配置することでハウジング２０が形成される。また、ハウジング２０の内部には、図１１に示すように、環状空間２０ａが画成されている。
【００３８】
また、本実施形態においては、図９および図１０に示すように、可動側ハウジング２２および固定側ハウジング２１に外部接続端子部３０が形成されている。図９に示すように、外部接続端子部３０は第１実施形態におけるリードブロック１０とリードブロック１０を収納する収納部３０ａとを有して形成される。外部接続端子部３０は、ハウジング２０と一体に形成されたリードブロック１０の複数のピン端子１（本実施形態においては６本）がハウジング２０から突出して設けられ、ピン端子１の周囲を囲むように筒状に突出して収納部３０ａが設けられることで形成されている。なお、収納部３０ａは対応可能な外部のコネクタを保持可能な形状をしている。
【００３９】
平型ケーブル３は、第１実施形態におけて説明した平型ケーブル３であり、平行に配列された複数本の帯状導体３ｂ（図示しないが本実施形態においては６本）が絶縁フィルム３ｃで被覆されてなる。
【００４０】
次に回転コネクタ１００の構造について説明する。平型ケーブル３は、図１１に示すように、操作部２２ｄの周囲に巻回状態でハウジング２０の環状空間２０ａに収納される。なお、平型ケーブル３は緩く巻回されるとともに、平型ケーブル３の一端側が巻回の外側になるように巻回されている。また、図１２に示すように、平型ケーブル３の一端側は可動側ハウジング２２に形成された外部接続端子部３０に接続されており、外部接続端子部３０を構成するリードブロック１０の一部を構成している。また、平型ケーブル３の他端側は固定側ハウジング２１に形成された外部接続端子部３０に接続されており、外部接続端子部３０を構成するリードブロック１０の一部を構成している。このようにして回転コネクタ１００が形成される。
【００４１】
回転コネクタ１００は、例えば、自動車のステアリング装置に組み込まれて、固定側ハウジング２１が車体に固定された状態でエアーバッグシステム等の電気的接続手段として使用され、ステアリングの回転に連動して可動側ハウジング２２が回転する。可動側ハウジング２２が回転すると、可動側ハウジング２２の外部接続端子部３０に接続されている平型ケーブル３は可動側ハウジング２２に連動して移動するため、平型ケーブル３の巻回状態は緩くなったり、きつくなったりする。また、平型ケーブル３はもともと緩く巻回されているため、自動車のステアリング装置に組み込まれた場合には、巻回がきつくなる方向へ可動側ハウジング２２が回転したとしても、ステアリングが回転端でロックするまえに、平型ケーブル３が巻き取りきられることはない。このようにして、回転コネクタ１００は、固定側ハウジング２１に形成された外部接続端子部３０と可動側ハウジング２２に形成された外部接続端子部３０とを平型ケーブル３を介して電気的に接続することができる。したがって、例えば、自動車のステアリング側に設けられた操作装置などと車体側に設けられた制御装置などとを電気的に接続することができる。
【００４２】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００４３】
本実施形態の、リードブロック１０を用いた回転コネクタ１００では、固定側ハウジング２１と固定側ハウジング２１に対して回動自在に連結された可動側ハウジング２２とを備え環状に形成されたハウジング２０と、平行に配列された複数本の帯状導体３ｂが絶縁フィルム３ｃで被覆されてなるとともにハウジング２０内に画成された環状空間２０ａに巻回状態で収納される平型ケーブル３と、平型ケーブル３に接続されるとともに外部と電気的に接続される外部接続端子部３０と、を有する回転コネクタであって、外部接続端子部３０は第１実施形態におけるリードブロック１０とリードブロック１０を収納する収納部３０ａとを有して形成されるとともに、可動側ハウジング２２および固定側ハウジング２１の少なくとも一方に形成されている、構成とした。
【００４４】
これにより、第１実施形態におけるリードブロック１０を使って外部接続端子部３０を構成することで、少なくとも従来のリードブロック１０を使って外部接続端子部３０を構成した場合に比べて回転コネクタを低コストで提供することができる、という効果を奏する。
【００４５】
以上のように、本考案の実施形態に係るリードブロックおよびリードブロックを用いた回転コネクタを具体的に説明したが、本考案は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本考案の技術的範囲に属する。
【００４６】
（１）第１実施形態のリードブロック１０において、帯状導体３ｂとピン端子１とを溶接することで平型ケーブル３を支持部材２に固着する構造としたが、支持部材２および平型ケーブル３に、支持部材２と平型ケーブル３とを溶接するための金属部をそれぞれ設け、帯状導体３ｂとピン端子１とを溶接するとともに、金属部同士を溶接する構造としても良い。このような構造とすることで、仮に平型ケーブル３は引っ張られ、溶接を引き剥がす方向の力がかかった場合でも、図８（ｃ）に示すＷＥ部にかかる応力が緩和され、帯状導体３ｂとピン端子１との電気的な接続をより確実に保持することができる。
【００４７】
（２）第１実施形態および第２実施形態におけるピン端子１および帯状導体３ｂの本数は、用途に合わせて本数や配置の仕方を適宜変更しても良い。
【００４８】
（３）第２実施形態において、外部接続端子部３０を可動側ハウジング２２および固定側ハウジング２１の両方に設ける構造としたが、可動側ハウジング２２および固定側ハウジング２１の少なくとも一方に形成されている構造でも良い。また、可動側ハウジング２２および固定側ハウジング２１の少なくとも一方に、外部接続端子部３０が複数個形成されている構造でも良い。
【００４９】
（４）第２実施形態における外部接続端子部３０の収納部３０ａの形状は、対応する外部コネクタの形状に合わせて変更しても良い。
【００５０】
（５）第２実施形態において、平型ケーブル３の本数は１本としたが、ピン端子１の本数や、リードブロックを用いた回転コネクタの外形サイズに合わせて本数を増やしても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１      ピン端子
１ａ    先端部
１ｂ    基端部
１ｃ    接合部
１ｄ    規制部
１ｅ    反し部
２      支持部材
２ａ    貫通孔
２ｂ    規制受け部
２ｃ    貫通孔
２ｂ    規制受け部
２ｃ    嵌挿部
２ｄ    露出孔部
２ｅ    段差部
３      平型ケーブル
３ａ    接続端部
３ｂ    帯状導体
３ｃ    絶縁フィルム
４      ケース部材
４ａ    第１ケース
４ｂ    第２ケース
４ｃ    支持部材収納部
４ｄ    フック部
４ｅ    突部
４ｆ    コネクタ収納部
４ｇ    端子挿通孔
４ｈ    ロック部
１０    リードブロック
２０    ハウジング
２０ａ  環状空間
２１    固定側ハウジング
２１ａ  上部ケース
２１ｂ  下部ケース
２２    可動側ハウジング
２２ａ  上部ロータ
２２ｂ  下部ロータ
２２ｃ  上部円盤部
２２ｄ  操作部
２２ｅ  下部円盤部
２２ｆ  開口部
３０    外部接続端子部
３０ａ  収納部
１００  回転コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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