(57)【要約】  本発明は、固定刃２０及びカッタ刃２２を有する、毛切断機器１０のための刃セット１６であって、該固定刃は、刃基部４０と、長手方向４８に該刃基部から延在する複数の歯４４と、を有し、該歯は、間に歯ギャップ４６を持ち交互に連続して配置され、該歯ギャップは、毛入口スロットを定義し、該歯は、該カッタ刃と協働して毛を切断するよう構成された第１の側５４と、皮膚に面する側として配置された第２の側５２と、を有し、該歯は、該第１の側において、長手方向の延長部において処置端部７０、７４を有し、該処置端部は、平滑化された端部遷移部を有する、刃セットに関する。本発明は更に、毛切断機器１０に関する。
2021514804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定刃及びカッタ刃を有する、毛切断機器のための刃セットであって、
前記固定刃は、
刃基部と、
長手方向に前記刃基部から延在する複数の歯と、
を有し、前記歯は、間に歯ギャップを持ち交互に連続して配置され、前記歯ギャップは、毛入口スロットを定義し、
前記歯は、前記カッタ刃と協働して毛を切断するよう構成された第１の側と、皮膚に面する側として配置された第２の側と、を有し、
前記歯は、前記第１の側において、長手方向の延長部において処置端部を有し、
前記処置端部は、平滑化された端部遷移部を有し、
前記カッタ刃は、長手方向に延在する複数のカッタ刃歯を有し、
前記カッタ刃は、前記固定刃の前記平滑化された処置端部と協働して間の毛を切断するよう構成された、処置領域における鋭い切断端を伴い、カッタ刃歯において配置された、刃セット。
【請求項２】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、面取りされた端部を有する、請求項１に記載の刃セット。
【請求項３】
前記面取りされた端部は、５乃至５０μｍの範囲内、好適には１０乃至４０μｍの範囲内、更に好適には１５乃至３０μｍの範囲内である端長を有する、請求項２に記載の刃セット。
【請求項４】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、丸められた端部を有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項５】
前記丸められた端部は、５乃至５０μｍの範囲内、好適には１０乃至４０μｍの範囲内、更に好適には１５乃至３０μｍの範囲内である端半径を持つ、請求項４に記載の刃セット。
【請求項６】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、鈍角を含む第１の端部と、鈍角を含んで形成された第２の端部と、を有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項７】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、鈍角により形成された第１の端部と、丸まりを含んで形成された第２の端部と、を有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項８】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、丸まりを含む第１の端部と、丸まりを含む第２の端部と、を有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項９】
前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、前記平滑化された処置端部の長手方向の処置領域に備えられた、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項１０】
前記歯は先細であり、少なくとも３．０ｍｍ、好適には少なくとも５．０ｍｍ、更に好適には少なくとも１０．０ｍｍの長さ調節範囲を提供する、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項１１】
前記固定刃と前記カッタ刃とは、前記機器の切断長さを設定するため長さ方向において互いに対して変位させられるよう構成された、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の刃セット。
【請求項１２】
筐体と、切断ヘッドと、を有する、特にトリマ又はクリッパである、毛切断機器であって、前記切断ヘッドは、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の刃セットを有する、毛切断機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定刃とカッタ刃とを有する毛切断機器用の刃セット、及びそれぞれの刃セットを備えた毛切断機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
毛切断機器、特に電気毛切断機器は、一般に知られており、例えば、トリマ、クリッパ、及びシェーバを含み得る。電気毛切断機器はまた、電動毛切断機器と呼ばれ得る。電気毛切断機器は、例えば、電源幹線及び／又はバッテリーなどのエネルギー貯蔵装置によって電力供給されても良い。電気毛切断機器は、一般に、（人間の）体毛、特に顔の毛及び頭毛を剃ったり、トリミングしたりして、人間が良好にグルーミングされた外観を有することを可能にするために使用される。しばしば、動物の毛を切断するために、電気的な毛切断機器が使用される。
【０００３】
典型的には、本発明の文脈内の毛切断機器の刃セットは、可動カッタ刃（カッタ又はカッタ刃とも呼ばれる）及び固定刃（ガードとも呼ばれる）を含む刃セット構成を有する。固定刃と切断刃との間の相対的な移動、特に相対的な往復運動が、切断作用を引き起こす。
【０００４】
典型的には、固定刃は、カッタ刃よりも治療されるべき皮膚／頭皮又は毛部分に近い刃である。しばしば、固定刃は、毛を切断しようとする人（又は動物）の皮膚又は頭皮に直接接触する。固定刃は、速く動く、又は速く往復するカッタ刃に対して皮膚を保護する。固定刃とカッタ刃の両方は、通常、はさみのような動作で毛を切断するために協働する切断端部を含む歯を有する。
【０００５】
米国特許ＵＳ６，７４２，２６２Ｂ２号は、本体に枢動可能に取り付けられ、本体によって支持される舌状構造を有する本体と、前記本体に着脱可能に固定可能であり、少なくとも１つの固定刃及び往復刃を有し、各刃が切断端を有する刃アセンブリと、アクチュエータと、前記アクチュエータに動作可能に接続された制御レバーとを有する毛クリッパを開示し、前記制御レバーが回転すると、前記アクチュエータは、前記往復刃の前記切断端を前記固定刃の前記切断端に対して移動させて、毛切断長さを調整することを可能にし、前記刃アセンブリは、前記舌構造に選択的にかつ着脱可能に係合し、それによって前記刃アセンブリが前記本体に着脱可能に固定されることを可能にするブラケットを有するポケット構造を持つ。
【０００６】
この設計の結果として、可動刃と固定刃の先端間の相対位置を調整することができる。これには、固定刃が先端に向かって先細になっている場合、切断長の調整が含まれる。切断長さは、実際に処理された頭皮又は皮膚とカッタ刃との間の現在の距離又は間隔、特に切断端が配置される平面によって定義される。
【０００７】
一般に、毛切断作用をもたらすために可動刃と協働する固定刃を含む刃セットは、固定刃が一体形状の部品であっても良い鋼材から作られる。
【０００８】
長さ調整範囲を広げるために、通常はプラスチック材料から作られる、いわゆる装着櫛を設けることができる。装着櫛は、皮膚／頭皮と刃セットとの間の距離を増大させるように、固定刃の頂部に配置される。それ故、プラスチックの装着櫛は、一般に取り外し可能に配置された追加の取付部品である。装着櫛は、はさみのような切断動作には関与しない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
毛切断機器の設計の主な目標は、切断性能、使いやすさ、肌への優しさ、人間工学及びスムーズな切断作業を含む。しかしながら、従来の機器の中には、毛切断機器を作動させ、少なくとも部分的に横方向（即ち、固定刃及びカッタ刃歯における切断端部の延長に対して完全に平行ではない）に動かす場合に、毛を引っ張る一定の傾向があるものがあることが観察されている。このことは、不快感や危害を引き起こし得る。
【００１０】
場合によっては、カッタ先端とガードとの間の距離が大きすぎると、ガードの歯の鋭い縁が毛を引っ張ることがある。このことは、少なくとも幾つかの実施例では、ユーザに特定の不快感をもたらすことがあり、従って回避されるべきである。
【００１１】
刃セットの一般的な設計目標は、切断性能を改善し、皮膚刺激、発赤、皮膚ドーム又は隆起などの皮膚損傷を低減することである。更に、脱毛能力は、切断ユニットの設計及び性能における重要な問題である。
【００１２】
このように、毛切断機器の固定刃の設計及び製造アプローチにはまだ改善の余地がある。
【００１３】
本発明の目的は、切断性能を維持しながら、毛切断処置中のユーザの快適性を改善する、毛切断機器用の刃セットを提供することである。好適には、刃セットは、例えば、切断操作の前の過剰な毛引っ張りによる皮膚損傷の減少を可能にする。
【００１４】
それ故、本発明の目的は、上述の問題の少なくとも幾つかに対処する、毛切断機器の設計における改善を提供することである。より詳細には、皮膚に優しく、堅固であり、十分な切断性能も提供する刃セットを提供することが望ましい。また、更に改善された切断平滑性に到達することが望ましい。
【００１５】
それ故、皮膚の傷害及び使用者にある種の不快感を引き起こす可能性がある毛の引っ張りを回避することによって、毛切断前の毛操作が容易になるように配置されたシェービングユニットを提供することも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１の態様によれば、固定刃及びカッタ刃を有する、毛切断機器のための刃セットであって、前記固定刃は、刃基部と、長手方向に前記刃基部から延在する複数の歯と、を有し、
前記歯は、間に歯ギャップを持ち交互に連続して配置され、前記歯ギャップは、毛入口スロットを定義し、
前記歯は、前記カッタ刃と協働して毛を切断するよう構成された第１の側と、皮膚に面する側として配置された第２の側と、を有し、
前記歯は、前記第１の側において、長手方向の延長部において処置端部を有し、
前記処置端部は、平滑化された端部遷移部を有し、
前記カッタ刃は、長手方向に延在する複数のカッタ刃歯を有し、
前記カッタ刃は、前記固定刃の前記平滑化された処置端部と協働して間の毛を切断するよう構成された、処置領域における鋭い切断端を伴い、カッタ刃歯において配置された、刃セットが提示される。
【００１７】
本発明は、固定刃の歯における刃先（加工刃）を少なくとも僅かに滑らかにして、使用者の快適さを改善し、毛切断操作中の毛の引っ張りを低減することができるという洞察に基づく。なお、固定刃とカッタ刃との間の切断動作において、平滑化された端部が切断端として作用することは、依然として主たる目的であることに留意されたい。
【００１８】
しかしながら、これらの端部に過度に急激な遷移を与えることは、ユーザの快適さに悪影響を及ぼし得ることが観察されている。最悪の場合のシナリオでは、過度に鋭い端部が単毛繊維を横方向に係合及び引っ張るときに、それぞれの固定刃を装備した刃セットの横方向の動きによって、毛が引き裂かれる。
【００１９】
好適には、刃セットは、切断長さを調整するためにいわゆる先端間調整機能を有する毛切断機器用の切断ヘッドに使用される。特に、かなり長い切断長さ（即ち６ｍｍ、９ｍｍ、又はそれ以上）が規定される場合、過度に鋭利化された固定刃切断端部による少なくとも幾つかの毛繊維の引っ張り係合の特定の傾向があることが観察されている。それ故、毛繊維は、切断端部上を滑るだけでなく、端部が軸刃のように繊維と係合するときにかなり引っ張られる。
【００２０】
本明細において、既に僅かな微小な平滑化は、固定刃の歯の協働する切断端部とカッタ刃との間の毛切断性能を維持しながら、この問題に対処し得ることに留意されたい。
【００２１】
単一の「標準的な」毛繊維の平均直径は、例えば約８０μｍであり、従って、平滑化の寸法は一般に、「標準的な」毛断面の寸法よりも小さい。しかしながら、以上のことは、限定的な意味で理解されるべきではない。
【００２２】
換言すれば、本明細書で論じられるように、平滑化された端部遷移部に対する丸め及び面取りは、一般にミリメートル範囲ではなく、例えば、マイクロメートル範囲である。
【００２３】
固定刃は、ガード刃とも呼ばれ得る。カッタ刃は、可動刃とも呼ばれる。一般に、歯の第２の皮膚に面する側及び第１の反対側は、必ずしも平行である必要はなく、互いに幾らか傾斜していても良い。従って、特定の実施例では、長さ調整能力が提供されるように、固定刃に楔形の歯が提供される。第１の面は、底面とも呼ばれ得る。第２の面はまた、上面と呼ばれ得る。
【００２４】
実施例において、刃セットの固定刃は、平滑化された端部遷移部が面取りされた端部を有する。一例として、面取り部の結果として得られる端部脚部の長さ（例えば、第１の辺に対する突出長さ）は、約５乃至５０μm (マイクロメートル）の範囲、好適には１０乃至４０μｍの範囲、より好適には１５乃至３０μｍの範囲とすることができる。
それ故、巨視的な見方では、切断端は、カッタ刃の切断端部と協働して毛を切断するのに十分な鋭さを残している。面取りされた端部は、斜面とも呼ばれる。
【００２５】
面取りは、刃セットの第２の側（底側）表面に対する端部除去によって生成される、結果として生じる脚部の４５°の傾斜を伴っても良い。斯かる４５°の傾斜は、底面と面取り部の表面との間に１３５°の第１の角度と、面取り部の表面と歯の側面との間に１３５°の第２の角度とを含む。
【００２６】
しかしながら、代替の実施例では、面取り部は、第２の側面に対して４５°で傾斜していないが、例えば、第２の側面に対して４５°乃至７５°の範囲、好適には５５°乃至７０°の範囲で、幾らか急勾配である。それ故、底面と面取りの表面との間の結果として生じる第１の角度は、面取りの表面と歯の側面との間の対応する第２の角度よりも小さくなるであろう。歯の側面及び底面は、一般に、互いに対して約９０°の角度で配置される。
【００２７】
刃セットの固定刃の別の実施例では、平滑化された端部遷移は、丸みを帯びた端部を有する。このことは、隣接する底面と歯の側面との間に遷移部を形成するための標準的な丸み付けを含むことができる。丸められた端部は、フィレット（fillet）とも呼ばれ得る。
【００２８】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、丸められた端部は、５乃至５０μｍの範囲、好適には１０乃至４０μｍの範囲、より好適には１５乃至３０μｍの範囲の端部半径を有する。それ故、巨視的な見方では、切断端は、カッタ刃の切断端部と協働して毛を切断するのに十分な鋭さを残している。
【００２９】
言うまでもなく、更なる実施例によれば、面取りされた端部と丸められた端部との組み合わせ、及びハイブリッド形態も想定することができる。
【００３０】
本明細において、滑らかな端部遷移部を大きく形成しすぎると、毛繊維が、固定刃の歯とカッタ刃の歯との間で切断される代わりに、固定刃の歯とカッタ刃の歯との間でクランプされるときに、別の異なる毛の引っ張り現象をもたらす可能性があることに留意されたい。
【００３１】
更に、以上に示されるように、端部遷移は、概して、マイクロメータ範囲内にある。このことは、例えば、電気化学的機械加工（ＥＣＭ）を含む特定の製造手法を含む。それ故、微視的な見方では、丸め特徴及び面取り特徴の両方を含むハイブリッド端部遷移も存在し得る。
【００３２】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、平滑化された端部遷移部は、遷移領域において鈍角を有する第１の端部と鈍角を有する第２の端部とを有する。鈍角は、９０°よりも広く１８０°よりも小さい角度の形態である。第１の端部における第１の角度及び第２の端部における第２の角度は、同じ寸法を有していても良く、又は互いに異なるものであっても良い。それ故、端部平滑化は、仮想的な端部に関して非対称であっても良い。
【００３３】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、平滑化された端部遷移は、遷移領域において、鈍角によって形成される第１の端部と、丸みを伴う第２の端部とを含む。また、このようにして、滑らかな遷移部を切断端に設けることができる。
【００３４】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、平滑化された端部遷移は、遷移領域において、丸みを含む第１の端部と、丸みを含む第２の端部とを有する。それ故、底面と側面との間の遷移部において、非一定の丸み付け又は非円形の丸み付けが形成されても良い。一例として、丸みは、断面図において、楕円のセグメントの形態を有しても良い。
【００３５】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、平滑化された端部遷移部は、平滑化された処理端部の長手方向延在部の処理領域内に設けられる。上述のように、固定刃を含む刃セットについて先端間調整が可能である場合、固定刃の歯における（長手方向に延びる）加工領域は、カッタ刃の歯における対応する（長手方向に延びる）加工領域よりも大きくても良い。このような場合、加工領域は、長さ調整、即ち固定刃と可動カッタ刃との間の長手方向のシフトを可能にする。
【００３６】
平滑化された端部遷移は、固定刃の横方向の動きによる毛の引っ張りの危険性を低減する。それ故、現在カッタ刃歯と協働している固定刃歯の刃先の一部だけでなく、更に広い部分においても、それぞれの平滑化を形成することは有益である。この理由は、本明細書で論じるような毛の引っ張りは、カッタ刃の影響を必ずしも必要とせず、主に、固定刃歯における鋭い端部に起因するからである。
【００３７】
刃セットの固定刃の更に別の実施例では、歯は先細であり、少なくとも３．０ｍｍ、好適には少なくとも５．０ｍｍ、更に好適には少なくとも１０．０ｍｍの長さ調節範囲を提供する。特定の実施例では、長さ調節範囲は１２．０ｍｍまでである。長さ調整は、現在の切断領域での固定刃の（垂直）厚さの調整である。それ故、ある長さ値の調整には、固定刃とカッタ刃の間に対応する（縦方向）変位が必要である。
【００３８】
刃セットの別の実施例では、固定刃及びカッタ刃は、機器の切断長さを設定するために、互いに対して長手方向に変位するように配置される。従って、刃セットは、先端から先端への調整機能を有する毛切断機器に適していても良い。
【００３９】
本発明の更に別の態様では、毛切断機器、特にトリマ又はクリッパが提示され、筐体と、固定刃及びカッタ刃を含む刃セットを有する切断ヘッドとを備え、固定刃及びカッタ刃は、毛を切断するために互いに対して移動されるように配置され、好適には、切断長さを規定するように、固定刃の歯とカッタ刃の歯との間の相対位置を設定するように配置された切断長さ調整機構とを備え、固定刃は、本明細書で論じられる少なくとも１つの実施例に従って配置される。
【００４０】
好適には、刃セットのための切断長さ調整機構が設けられる。また、調整機構は、固定刃の先端部分と刃セットの可動カッタ刃との間の先端間距離を調整及び設定しても良い。一般に、該機器は、毛クリッパ及び／又はひげトリマとして配置されても良い。
【００４１】
好適には、毛切断機器は、ハンドヘルド型電動毛切断機器である。典型的には、毛切断機器は、長細の筐体と、刃セットが提供されるその上端にある切断ヘッドとを有する。
典型的には、刃セットは、少なくとも１つの固定刃と、少なくとも１つの可動カッタ刃とを備え、これらの可動カッタ刃は、固定刃に対して動かされて毛を切断するように動作可能である。長細の筐体は、その上端と反対側の下端を更に有する。また、前面側と背面側とが設けられている。毛切断機器が動作中であるとき、典型的には、刃セットが配置される上面は、直接的又は中間的に（即ち、装着櫛を介して）グルーミングされるべき皮膚部分に接触する。前面は、典型的には、該機器が使用されているとき、皮膚部分に面している。その結果、後側は、典型的には、毛切断機器が動作中であるとき、皮膚から離れて面している。
【００４２】
本発明の実施例は、従属請求項において定義される。製造方法、毛切断機器、及び刃セットの特許請求の範囲は、特に従属請求項に定義され、本明細書で開示されるような、本明細書で説明される特許請求の固定刃と同様及び／又は同一の好ましい実施例を有してもよいことを理解されたい。
【００４３】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に記載される実施例から明らかになり、それを参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】毛クリッパ又は毛トリマとして構成された電動毛切断機器の実施例の模式的な斜視図を示す。
【図２】毛切断機器のための切断長調節機構の実施例の簡略化された模式的な側面図を示す。
【図３】毛切断機器のための固定刃の簡略化された斜視上面図を示す。
【図４】図３に示された固定刃の簡略化された斜視底面図を示す。
【図５】歯において面取りされた端部遷移部を持つ固定刃の断面斜視前方底面図を示す。
【図６】歯において丸められた端部遷移部を持つ固定刃の断面斜視前方底面図を示す。
【図７】毛切断機器のための刃セットの簡略化された模式的な断面前面図を示す。
【図８】図７の構成の拡大部分図を示す。
【図９】面取りされた端部を備えた固定刃の歯の簡略化された模式的な部分断面前面図を示す。
【図１０】丸められた端部を備えた固定刃の歯の簡略化された模式的な部分断面前面図を示す。
【図１１】本発明による固定刃の歯の端部の簡略化された模式的な部分断面図を示す。
【図１２】本発明による固定刃の歯の端部の簡略化された他の模式的な部分断面図を示す。
【図１３】本発明による固定刃の歯の端部の簡略化された更に他の模式的な部分断面図を示す。
【図１４】本発明による固定刃の歯の端部の簡略化された更に他の模式的な部分断面図を示す。
【図１５】本発明による固定刃の歯の端部の簡略化された更に他の模式的な部分断面図を示す。
【図１６】固定刃及びカッタ刃を含む刃セットのための固定刃を製造する方法の実施例の簡略化されたブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１は、毛切断機器１０、特に電気的に動作する毛切断機器１０の概略斜視図を示す。機器１０はまた、毛クリッパ又は毛トリマと呼ばれ得る。機器１０は、概して長細の形状を有する筐体又は筐体部分１２を有する。その第１の上端には、切断ヘッド１４が設けられている。切断ヘッド１４は刃セット１６を有する。刃セット１６は、固定刃２０と、毛を切るために互いに対して動かすことができる可動カッタ刃２２とを有する。筐体１２の中央部及び第２の底部端部には、ハンドル又はグリップ部分が形成されている。
ユーザは、把持部分で筐体１２を把持又は保持することができる。
【００４６】
図１の実施例による機器１０は、操作者の制御部を更に有する。例えば、オン／オフスイッチ又はボタン２４を設けることができる。
【００４７】
例示の目的のために、毛切断機器１０の筐体１２は、刃セット１６が取り付けられる上面と、上面とは反対側の底面と、機器１０が動作中のグルーミングされる対象の皮膚に典型的に面する前面と、前面とは反対側の後面と、を有する。これら及びその他の位置表示及び／又は方向表示は、開示の範囲を制限するものとは解釈されるべきではない。
【００４８】
刃セットの調整機構３０を実装する毛切断機器が知られている。調整機構３０は、手動操作又はモータ駆動であっても良い。一般に、調整機構３０は、固定刃２０の先端とカッタ刃２２との間の距離を設定及び調整する先端間調整機構として配置することができる。それ故、固定刃２０の歯付き先行端とカッタ刃２２との間の正面方向のオフセットを調整することができる。固定刃２０が少なくとも部分的に前端に向かって先細である場合、先端間調整は切断長調整も伴う。
【００４９】
図１から更に分かるように、調整機構３０は、操作レバー３４として例示的に配置されたアクチュエータ要素３２を有する。操作レバー３４は、固定刃２０とカッタ刃２２との間の相対位置を調整するように、刃セット１６と操作自在に連結されている。
【００５０】
更に、本明細において、調整機構３０の動作を概略的に示す図２を参照する。図２は、毛切断機器１０の切断ヘッド１４の簡略図を示す。切断ヘッド１４において、又はそれに隣接して、機器１０には、操作レバー３４として配置されるアクチュエータ要素３２を含む調節機構３０が設けられている。操作レバー３４は、第１の状態と第２の状態との間で移動させることができる。図２では、第１の状態は連続した線で示されている。第２の状態は、破線で示されている。第１の状態は、固定刃２０の第１の後退状態と関連している。第２の状態は、図２に破線で示されている固定刃２０の第２の抽出された状態と関連している。符号３６で示される二重矢印は、固定刃２０とカッタ刃２２との間の調節運動を示す。それ故、固定刃２０の先行端とカッタ刃２２との間の距離は、固定刃２０が前端に向かって僅かに先細であるため、切断長さの調節を伴う調節が可能である。
【００５１】
本発明の少なくとも幾つかの実施例及び態様によれば、毛切断機器１０の刃セット１６のための固定刃２０の設計及び製造に対する新規な手法が提示され、以下で更に説明される。
【００５２】
本明細では、固定刃２０の実施例を図示する図３乃至図１５を参照する。固定刃２０は、図１及び図２に示すように調整機構３０によって調整されるように構成された調整可能な刃セット１６の一部を形成しても良い。固定刃２０は、一体化された先端間又は切断長調整を実施する毛クリッパの刃セット１６に特に適している。
【００５３】
例示的な目的のために、固定刃２０及び刃セット１６について、ここでは主な方向及び向きを参照して説明する。方向及び向きの指示は、範囲を限定するものとして解釈されるべきではないことを理解されたい。逆に当業者は、代替の実施例、図及び向きに直面したときに、指示を容易に変換又は転送することができる。
【００５４】
歯の先端が向いている刃セット１６の端部は、前側又は前端と呼ばれる。前端では、固定刃２０と可動カッタ刃２２の歯がそれぞれの先行端を規定する。前側とは反対を向いている側を、ここでは後側又は後端と呼ぶことにする。
【００５５】
更に、皮膚に面し、皮膚と接触する刃セットの側面を、本明細書では上面と呼ぶ。上面から離れて面する反対側を、本明細書では下面と呼ぶ。刃セット１６のレベルでは、上側に固定刃２０が配置されている。可動カッタ刃２２は下側に配置されている。固定刃２０は、それぞれの歯の長手方向延長部に沿って少なくとも部分的に先細であり得るため、頂部側と底部側とは、必ずしも互いに完全に平行であるとは限らないが、少なくとも互いに対して僅かに傾斜していても良い。残りの２つの側面は、側面と呼ばれ得る。
【００５６】
図３及び図４を参照すると、固定刃２０の実施例が、斜視上面図（図３）及び斜視下面／正面図（図４）で示されている。固定刃２０は、刃基部４０を有する。固定刃２０の前端において、先行端４２は、基部４０から長手方向に延在する一連の固定刃歯４４によって形成され、長手方向／長手方向の延在を示す二重矢印４８を参照する。
【００５７】
図３及び図４に従って図示される実施例では、先行端４２は、基本的に直線の先行端である。固定刃歯４４は、それらの間に形成されたスロット又はギャップ４６と交互になっている。先行端４２は、歯４４のそれぞれの先端５０によって画定される。
【００５８】
図３では、上側５２が示されている。図４には、底面５４が示されている。ここで用いられる上側５２はまた、皮膚に面する側又は第２の側と呼ばれ得る。ここで用いられる底側５４はまた、第１の側又はカッタに面する側と呼ばれ得る。
【００５９】
歯４４は直線状の列を形成するが、隣接する歯４４の間には基本的に平行な向きが存在する。しかしながら、このことは限定するものと理解されるべきではない。逆に、歯４４によって画定される先行端４２が幾らか湾曲しているか、又は円形でさえあるように、隣接する歯４４の間に特定の角度オフセットを含む代替実施例も想定され得る。
【００６０】
更に、図３に見られるように、歯４４は、先端５０に隣接して、長手方向延長部４８の前方部分において先細になっている。先細部／楔形状を図３に符号５６で示す。それ故、先端間調整機構がある場合は（図２の３０を参照）、それに応じて切断長を調整しても良い。長さ調整のために、いわゆる長さ調整スロット５８が刃基部４０内に形成される。
【００６１】
本発明の一般的な態様に従って形成される２つの主要な実施例を示す図５及び図６を更に参照する。図５及び図６は、図４に示す固定刃２０の配置の斜視断面詳細図を示す。それ故、固定刃２０の歯４４を通る断面図も提供される。
【００６２】
図５では、歯４４は、本明細書では第１の表面とも呼ばれ得る底面６４を有する。底面６４は、底側５４と関連付けられているか又は基本的には該底側に属している。換言すれば、底面６４は、それぞれ装備された機器１０が作動する際にカッタ刃２２の歯に対向する。更に、歯４４は、本明細書では第２の表面とも呼ばれ得る側面６６を有する。２つの隣接する歯４４の側面６６は、それらの間に歯ギャップ４６を画定する。
【００６３】
本明細において、本明細の幾つかの図に示される底面６４は、実際には、図の上部に示されることに留意されたい。しかしながら、以上に説明したように、底面６４は、機器１０が操作されるときにユーザの皮膚に面する固定刃２０の上面と反対側である。
【００６４】
底面６４と側面６６との間の遷移部において、歯４４には平滑化された端部７０が設けられている。一般的に、平滑化された端部７０は、カッタ刃２２の歯の対向する切断端と協働する切断端又は処置端部と呼ばれ得る。
【００６５】
しかしながら、本発明によれば、端部７０に小さな平滑化を提供することが提案される。図５において、平滑化された端部７０は、面取り又は斜角付けされる。換言すれば、底面６４と側面６６との交点における仮想的な鋭い端部は取り除かれ、面取りによって置き換えられる。
【００６６】
同様に、図６は、固定刃２０の歯４４の底面６４と側面６６との間の滑らかな端部７４の対応する実施例を示す。図６に示される実施例の平滑化された端部７４は、丸みを帯びており、即ち円形とされており、及び／又は底面６４と側面６６との間にフィレットが設けられている。
【００６７】
本明細では、本明細で説明される図の少なくとも幾つかに示される平滑化された端部遷移部は、説明の目的のために誇張された状態で示されることに留意されたい。上述のように、フィレット、面取り／斜角付け、及びそれらのハイブリッドなどを含む端部遷移は、一般にミリメートルの範囲ではなく、マイクロメートルの範囲内にある。
【００６８】
平滑化された端部遷移部の寸法（半径、端部長さなど）は、２００μm (マイクロメートル）未満、好適には１００μｍ未満、より好適には５０μｍ未満のオーダーであっても良い。例として、平滑化された端部遷移は、約５乃至５０μm (マイクロメートル）の範囲、好適には１０乃至４０μｍの範囲、より好適には１５乃至３０μｍの範囲の断面寸法（半径、投影長さなど）を含む。
【００６９】
それ故、固定刃２０における切断端部７０、７４は、カッタ刃２２の歯の対応する切断端部と協働して毛を切るのに十分な鋭さを残している。しかしながら、平滑化された端部７０、７４が、固定刃２０が皮膚に沿って横方向に滑動したときに、毛繊維と係合し、それを引っ張るのに十分なほど鋭利ではなくなるので、毛の引っ張りは著しく低減される。少なくとも、固定刃２０における過度に鋭い端部による毛引っ張りの可能性は、著しく減少する。
【００７０】
また、固定刃２０の対向する歯とカッタ刃２２との間の毛の挟み込みを回避するために、切断端部７０、７４の平滑化をあまり大きくしないようにすることが、本発明に従って提案される。従って、平滑化寸法は、上述のように、特定の範囲にあることが好ましい。
【００７１】
図７乃至図１０を参照して、固定刃２０とカッタ刃２２との協働を図示して説明する。図７及び図８はそれぞれ、固定刃２０及びカッタ刃２２で構成される刃セット１６の切断領域の部分正面断面図を含む。図８は、図７の構成の一部の拡大図である。
【００７２】
固定刃２０とカッタ刃２２は、刃セット１６を形成する。固定刃２０は、ギャップ４６を間に挟んで交互に配置された一連の歯４４を有する。参照番号５６は、歯４４の皮膚に面する側の先細形状を示す。カッタ刃２２は、固定刃歯４４と協働する一連のカッタ刃歯７８を有する。刃セット１６を作動させると、カッタ刃２２が固定刃２０に対して左右方向に移動する（両矢印８４参照）。
【００７３】
図８において、固定刃歯４４の切断端部は８０によって示され、カッタ刃歯７８の切断端部は８２によって示される。刃セット１６が操作されると、切断端部８０、８２は、はさみの作用で互いに協働して、それらの間の毛繊維を切断する。本発明によれば、固定刃歯４４の切断端８０は、少なくとも部分的に平滑化される。
【００７４】
図９は、面取りされた端部７０が設けられた固定刃歯４４の断面正面図であり、図５も参照されたい。図１０は、丸みを帯びた端部７４が設けられた固定刃歯４４の対応する断面正面図であり、図６も参照されたい。ここでもまた、図９及び図１０に示される平滑化された端部７０、７４の寸法は、説明の目的のために幾分誇張されていることに注意すべきである。
【００７５】
更に、図１１乃至図１５を参照すると、本発明による固定刃切断端部のための端部遷移部の幾つかの実施例を部分断面図によって示す。
【００７６】
図１１には、底面６４と側面６６との間の面取り又は斜角付けを含む平滑化端部７０が示されている。それ故、この点に関して、図１１は、図５及び図９に既に示された実施例に対応する。
【００７７】
参照番号８８は、面取り平滑端部７０の脚部を示す。図１１では、平滑化された端部７０の形状及びサイズを説明するために幾つかの寸法が示されている。
【００７８】
角度α１（アルファ１）は、底面６４と脚部８８との間の傾斜を特徴付ける。角度α２（アルファ２）は、脚部８８と側面６６との間の傾斜を特徴付ける。一般的に、底面６４と側面６６との間には、約９０°の傾斜角が存在する。図１１に示す実施例によれば、角度α１は約１３５°であり、その結果、角度α２も約１３５°である。それ故、垂直面間の鋭い切断端は、２つの鈍角α１、α２に置き換えられている。言うまでもなく、含まれる角度に対して僅かに逸脱した値を使用することもできる。
【００７９】
図１１では、面取りされた端部７０の脚部８８の長さがｌｌによって示されている。底面６４の平面における投影長さは、ｌｂで示される。側面６６の平面における投影長さはｌｓで示される。
【００８０】
上述のように、少なくとも幾つかの実施例によれば、長さｌｂ及びｌｓは、５乃至５０μｍ（マイクロメートル）の範囲である。脚部８８の結果として得られる長さは、それに応じて計算することができる。
【００８１】
図１２には、底面６４と側面６６との間に丸み又はフィレットを含む平滑化端部７４が示されている。それ故、この点において、図１２は、図６及び図１０に既に示された実施例に対応する。平滑化された端部７４は、端部半径Ｒを特徴とし、半径は基本的に一定であり、従って、基本的に互いに垂直である底面６４と側面６６との間の接線方向の遷移を提供する。
【００８２】
上述のように、少なくとも幾つかの実施例によれば、半径Ｒは、５乃至５０μｍ（マイクロメートル）の範囲である。底面６４と側面６６との間には、半径Ｒを持つフィレット９０が形成され、そのフィレットは、上面６４及び側面６６への接線方向の遷移を含み、その間に基本的に一定の曲率を有する。
【００８３】
特定の実施例では、平滑化された端部遷移部は、先端５０と刃基部４０との間の歯４４の長手方向延長部（図５及び図６の参照番号４８）全体又は略全体に沿って存在する。
【００８４】
すでに更に説明したように、先端間調整機構が設けられている場合（図１及び図２の参照番号３０）、固定刃歯４４の長手方向延在部４８は、カッタ刃歯７８の長手方向延在部よりも大きい。
【００８５】
図１２の図１１に示される実施例では、平滑化された端部７０、７４の形状は、従って、底面６４及び側面６６の両方に対して約４５°の角度で配置された仮想中心平面に関して対称である。
【００８６】
更に、底面６４及び側面６６は、必ずしも完全に均一で曲率がないわけではないことに留意されたい。
【００８７】
図１３、図１４及び図１５は、底面６４及び側面６６の両方に対して約４５°の角度で配置された仮想中心平面に関して非対称である、面取りされた端部遷移部の代替形状を示す。
【００８８】
図１３では、非一定の曲率を有する平滑化された端部遷移部９４が示されている。底面６４に隣接して、第１の半径Ｒ１を有する第１のフィレット部９６が存在する。側面６６に隣接して、第２の半径Ｒ２を有する第２のフィレット部９８が存在する。一例として、第１の半径Ｒ１は、第２の半径Ｒ２よりも小さい。
【００８９】
図１４の実施例は、面取りの残りの端部を更に滑らかにするために、図１１の実施例と組み合わせられても良い。
【００９０】
特定の実施例では、平滑化された遷移部９４はまた、上面６４と側面６６との間の接線方向の遷移部を提供する。
【００９１】
図１４では、面取り平滑化端部１００が図示されている。平滑化された端部１００は、側面６６の底面６４に対して基本的に同じ傾斜角度で配置されていない脚部１０２を含む。換言すれば、底面６４と脚部１０２との間の傾斜を特徴付ける角度α１（アルファ１）は、脚部１０２と側面６６との間の傾斜を特徴付ける角度α２（アルファ２）よりも小さい。
【００９２】
図１４では、面取りされた端部１００の脚部１０２の長さがｌｌによって示されている。底面６４の平面における投影長さは、ｌｂで示される。側面６６の平面における投影長さはｌｓで示される。
【００９３】
図１５では、平滑化された端部１０４が示されており、該端部は面取りとフィレットの両方を有する。基本的に直線の脚部が１０６で示されている。底面６４に隣接して、残りの端部１０８が底面６４と斜角付けされた脚部１０６との間に形成される。角度αは、底面６４と脚部１０６との間の傾斜を特徴付ける。側面６６に隣接して、半径Ｒにより特徴付けられるフィレット１１０が形成されている。
【００９４】
固定刃歯４４における鋭い端部による毛の引っ張りの危険性も低減するフィレット及び／又は斜角付けの更なる実施例が考えられる。
【００９５】
更に図１６を参照すると、毛切断機器用の刃セットを形成する方法の実施例がブロック図によって例示的に示されている。
【００９６】
該方法は、固定刃の提供に関するステップＳ１０乃至ステップＳ１６を含む。該方法は更に、カッタ刃の提供に関するステップＳ２０乃至Ｓ２６を含む。
【００９７】
第１のステップＳ１０では、固定刃用の金属ブランクが設けられる。金属ブランクは、打ち抜き、切断、及び同様の加工工程によって得ることができる。金属ブランクは、板金材料から得ることができる。
【００９８】
更なるステップＳ１２では、刃基部と、刃基部から延在する複数の歯とが形成される。
このことは、歯のギャップと交互する歯の配置を含む。一連の歯は、基本的に平行な歯の直線配列、及び／又は幾分湾曲した配列を含んでも良く、その結果、歯によって画定される湾曲した、又は更に円形の先行端がもたらされる。
【００９９】
更なるステップＳ１４において、歯の切断端又は加工刃は、平滑化された刃の遷移部を形成するように加工される。このことは、面取り、丸み付け等を含んでも良い。平滑化された端部遷移を形成することは、電気化学機械加工、熱機械加工、研削等の機械加工を含んでも良い。好適には、このようにして得られる固定刃は、本明細書で論じる少なくとも１つの実施例に従って構成される。
【０１００】
適用される製造プロセスに応じて、歯を形成するステップ及び端部を加工するステップは、特定の実施例では組み合わせることができることに留意されたい。
【０１０１】
同様に、ステップＳ２０において、カッタ刃用の金属ブランクが設けられる。金属ブランクは、打ち抜き、切断、及び同様の加工工程によって得ることができる。金属ブランクは、板金材料から得ることができる。
【０１０２】
更なるステップＳ２２では、刃基部と、刃基部から延在する複数の歯とが形成される。
このことは、歯のギャップと交互する歯の配置を含む。一連の歯は、基本的に平行な歯の直線配列、及び／又は幾分湾曲した配列を含んでも良く、その結果、歯によって画定される湾曲した、又は更に円形の先行端がもたらされる。一般的に、カッタ刃の歯の形状と配置、及び固定刃の歯の形状と構成は、刃セットの全体的な切断機能を確保するために、互いに適合される。
【０１０３】
更なるステップＳ２４において、歯の切断端又は加工刃は、比較的鋭い刃の遷移部を形成するように加工される。しかしながらこのことは、バリ取り等を含む、過度に鋭い端部の除去を依然として伴い得る。しかしながら、本発明の主要な態様によれば、カッタ刃の歯の切断端部は、固定刃の歯の切断／処置端部よりも鋭い。
【０１０４】
最終的に、更なるステップＳ３０において、ステップＳ１０乃至ステップＳ１６を通して得られた固定刃とステップＳ２０乃至ステップＳ２６を通して得られたカッタ刃とを接合して、毛切断装置用の刃セットを形成する。好適には、刃セットは、刃セットの切断長さを調整するための調整動作を可能にする、いわゆる先端間調整機能を有する。
【０１０５】
本発明は図面及び以上の記述において説明され記載されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものとみなされるべきであり、本発明は開示された実施例に限定されるものではない。図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。
【０１０６】
請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【０１０７】
請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【０１０８】
更に、本発明は、以下の項による固定刃の実施例に関する。
項１  毛切断機器１０のための固定刃２０であって、前記固定刃は、
刃基部４０と、
長手方向に前記刃基部４０から延在する複数の歯４４と、
を有し、前記歯４４は、間に歯ギャップ４６を持ち交互に連続して配置され、前記歯ギャップは、毛入口スロットを定義し、
前記歯４４は、前記カッタ刃２２と協働して毛を切断するよう構成された第１の側５４と、皮膚に面する側として配置された第２の側５２と、を有し、
前記歯４４は、前記第１の側５４において、長手方向の延長部において処置端部７０、７４を有し、
前記処置端部７０、７４は、平滑化された端部遷移部を有する、固定刃。
項２  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、面取りされた端部７０を有する、項１に記載の固定刃２０。
項３  前記面取りされた端部７０は、５乃至５０μｍの範囲内、好適には１０乃至４０μｍの範囲内、更に好適には１５乃至３０μｍの範囲内である端長を有する、項２に記載の固定刃２０。
項４  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、丸められた端部を有する、項１乃至３のいずれか一項に記載の固定刃。
項５  前記丸められた端部７４は、５乃至５０μｍの範囲内、好適には１０乃至４０μｍの範囲内、更に好適には１５乃至３０μｍの範囲内である端半径を持つ、項４に記載の固定刃２０。
項６  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、鈍角α１を含む第１の端部と、鈍角α２を含んで形成された第２の端部と、を有する、項１乃至３のいずれか一項に記載の固定刃２０。
項７  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、鈍角αにより形成された第１の端部９６と、丸まり９８を含んで形成された第２の端部と、を有する、項１乃至５のいずれか一項に記載の固定刃２０。
項８  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、遷移領域において、丸まり８８を含む第１の端部と、丸まり９０を含む第２の端部と、を有する、項１乃至６のいずれか一項に記載の固定刃２０。
項９  前記処置端部の平滑化された端部遷移部は、前記平滑化された処置端部７０、７４の長手方向４８の処置領域に備えられた、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の固定刃２０。
項１０  前記歯４４は先細であり、少なくとも３．０ｍｍ、好適には少なくとも５．０ｍｍ、更に好適には少なくとも１０．０ｍｍの長さ調節範囲を提供する、項１乃至９のいずれか一項に記載の固定刃２０。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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