【事件の表示】
　平成　９年特許願第３４６１１４号「透湿膜式加湿エレメント」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　７月　２日出願公開、特開平１１−１７３６０９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明  
　本願は、平成９年１２月１６日の特許出願であって、平成１７年１月２４日付けで明細書を対象とした手続補正がされ、平成１７年４月５日付けで拒絶査定がされ（発送日：同年４月１２日）、平成１７年５月１２日に拒絶査定不服審判が請求され、当審で平成１８年７月４日付けで通知した拒絶の理由（発送日：同年７月１１日）に対応して同年９月７日付けで明細書を対象とした手続補正がされたものである。　 
　本願の請求項１〜４に係る発明は、平成１８年９月７日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、各々、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されたとおりのものと認められるところ、その請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　　 　　 
 「【請求項２】 
 通水性を有するイオン交換繊維よりなる三次元多孔質材料と、 
 前記三次元多孔質材料の両面に、点接着され、端部を熱融着または封着される、水を通過させず水蒸気を通過させ得る透湿膜とを備える透湿膜式加湿エレメント。 」 
 　　 
　　　
２．刊行物に記載された発明 　　 
２−１．刊行物１
　当審において平成１８年７月４日付けで通知した拒絶の理由に示した「特開昭６３−１７２８４９号公報」（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 
　　　
・「一端部に給水口、他端部に排水口を有し、かつ疎水性高分子材を素材とする中空多孔性部材、及びこの中空多孔性部材内に水路を形成するように挿入された帯状間隔部材を備え、上記中空多孔性部材内に上記給水口を介して加湿水を供給すると共に、上記中空多孔性部材の外表面に空気を流通させることにより、上記中空多孔性部材を通過した水蒸気を上記空気中に含ませるように構成された加湿器において、上記帯状間隔部材をイオン交換樹脂で構成したことを特徴とする加湿器。」（第１頁左下欄、特許請求の範囲） 
 　　　　　　　　　 
・「図中、（１）は例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、フッ素樹脂等の疎水性高分子材を素材とするシート（２）を折り重ねて端部つまり（１ａ）（１ｂ）（１ｃ）を接着、あるいは熱溶着して袋状で、かつ方形状に形成した中空多孔性部材であり両端部（１ａ）及び（１ｂ）には中空部（１ｄ）に連通する給水口（３）及び排水口（４）が設けられている。（５）は両面に凸部（５ａ）を持った帯状間隔部材でシート（２）の内面が密着するのを防止し、通水路を形成する。なお、シート（２）は疎水性高分子材を素材とする多孔性材であり、水蒸気（気体状の水分子）は自由に通過させるが、液状水（液体状の水分子）を全く通過させないようにする為に孔径１０μｍ以下の微細孔が無数に設けられている。」（第１頁右下欄第４行〜第１７行） 
 　　　　　　　　　 
・「［作用］この発明においては、中空多孔性部材に供給された加湿水を、中空多孔性部材内のイオン交換樹脂製帯状間隔部材にて軟水化し、上記中空多孔性部材内面に水分蒸発により析出する塩類を、水によく溶ける塩類とすることにより析出塩類の清掃・除去を容易とし、上記部材の微細孔への塩類付着による塞ぎを防止する。」（第２頁左下欄第１１行〜第１８行） 
 　　　　　　　　　　　 
・「中空多孔性部材の内面に析出する溶解塩類を水によく溶ける塩類にすることが出来、上記中空多孔性部材の微細孔への塩類付着による塞ぎを防止し、加湿性能及び寿命の維持を図ることができる。」（第３頁右上欄末行〜左下欄第４行）　 
 　 
 　上記記載事項及び図面の記載内容からみて、刊行物１には、次の発明（以下、「刊行物１記載の発明」という。）が記載されていると認める。 
 　 
 「イオン交換樹脂製の帯状間隔部材と、前記帯状間隔部材の両面に、端部を熱融着または接着される、水を通過させず水蒸気を通過させ得る透湿膜とを備える導水体。」 
　　 
２−２．刊行物２
　当審において平成１８年７月４日付けで通知した拒絶の理由に示した「特開平８−２３３３１５号公報」（以下、「刊行物２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 
　　　　
・「【０００８】本発明は上記した従来の問題点を解消するためになされたもので、その課題とするところは、自然蒸発式の加湿装置の加湿能力を高くすることであり、またその送気に関する空気抵抗を減少させること、給水性を向上させること、寿命を長くすること、そして製造しやすい生産性の高い自然蒸発式の加湿装置を得ることである。 
 【０００９】【課題を解決するための手段】　前記課題を達成するために請求項１の発明は、剛直性を持ち通水可能の３次元多孔板よりなる導水部材を、水は透過しないが水蒸気についてはこれを透過する多孔性の透湿膜により形成した袋状の膜体内に封入し、両者の結合した複合構造の扁平な導水体を構成し、この導水体の一表面の一側寄りに板状の第１のスペーサを、他側寄りに板状の第２のスペーサをスペーサ同士が十分乖離する状態にそれぞれ接合し、第１のスペーサには導水体内と連通する給水孔を設けて導水体内への通水を可能とした加湿機能体を構成し、この加湿機能体を給水孔が互いに連通するように複数枚積層し、第１と第２のスペーサによる送気層と導水体による保水層とが一層おきの層構造をなすように構成する手段を採用する。」（段落【０００８】〜【０００９】） 
　　
・「【００１３】
【作用】請求項１にかかる前記手段においては、剛直性と通水性のある導水部材を、水は透過しないが水蒸気についてはこれを透過する多孔性の透湿膜により形成した袋状の膜体内に封入した扁平な導水体を形成し、この導水体の一表面の一側寄りに、板状の第１のスペーサを、他側寄りに板状の第２のスペーサを両者間に十分な間隔が存在するようにそれぞれ接合し、第１のスペーサには導水体内と連通する給水孔を設けて導水体内への通水を可能とした加湿機能体を構成し、これを給水孔が互いに連通するように複数枚積層するだけで、送気層と導水体による保水層とが一層おきの層構造をなす加湿装置が得られる。給水孔から水を送水し、各加湿機能体の各導水体内に封入されている導水部材が水で含漬される状態に保水させ、各送気層に被加湿空気を送気すると、各送気層を挟むように臨んでいる保水した各導水体の外表面に透過してくる水蒸気が送気に含まれ、自然蒸発による加湿が連続的に行なわれる。」（段落【００１３】）
 　　 
・「【００２０】保水層３を構成する導水体４は、剛直性と通水性を持つ３次元多孔板よりなる導水部材７を、水は透過しないが水蒸気についてはこれを透過する多孔性の透湿膜８により形成した袋状の膜体９内に封入し、両者の結合した複合シート構造の例えば長方形やリボン形状の扁平部材として構成されている。この実施例では、導水部材７は厚さ２ｍｍで空孔率５０％の親水性ポリエチレンの焼結多孔板により構成され、多孔性の透湿膜８の膜体９は厚さ５０μの多孔質ポリテトラフルオロエチレンシートにより構成されている。 
 【００２１】このような導水体４は比較的簡単に作ることができる。即ち、図２に示すように長方形に成形された導水部材７の両面に、導水部材７より平面積のやや大きい２枚の透湿膜８を点接着で接着し、導水部材７を透湿膜８で挟んだ３層構造の板状部材を形成し、透湿膜８の外周部を接着代を残して切断した後、透湿膜８同士の外周部を図３に示すように熱融着又は接着により封着しシールすれば良い。」（段落【００２０】〜【００２１】） 
 　 
・「【００４７】導水部材７としては、３次元的な通水性があり第１と第２のスペーサ５，６間に装架させても撓まない剛直性があれば良く、例えば繊維を厚さ方向にループさせた組成のニット（編み布）や３次元織物のような布素材に剛直性を持たせたものの他、樹脂粒子を空間を持たせて融着させた構成の焼結樹脂（ブリジストン社の商標名エバーライトスコット等）や、金属の発泡体（発泡ニッケル等）でできた多孔体を適用することもできる。」（段落【００４７】） 
　　 
 　これらの記載事項及び図面の記載内容からみて、刊行物２には、次の発明（以下、「刊行物２記載の発明」という。）が記載されていると認める。  　 
 「３次元的な通水性を有する導水部材の両面に、点接着され、端部を熱融着または封着される、水を通過させず水蒸気を通過させ得る透湿膜とを備える導水体。」 
　　　
３．対比
 　本願発明と刊行物１記載の発明を対比する。 
 　刊行物１記載の発明の「導水体」は、本願発明の「透湿膜式加湿エレメント」に相当する。 
 　また、刊行物１記載の発明の「帯状間隔部材」も、本願発明の「三次元多孔質材料」も、「イオン交換機能を備えた三次元材料」といえる。 
 　そうしてみると、両者の一致点、相違点は、以下のとおりである。 
 　 
 〈一致点〉　 
 「イオン交換機能を備えた三次元材料と、 
 前記三次元材料の両面に、端部を熱融着または封着される、水を通過させず水蒸気を通過させ得る透湿膜とを備える透湿膜式加湿エレメント。」 
 　　　　　　　　　　　　　　 
 〈相違点１〉 
 　イオン交換機能を備えた三次元材料が、本願発明では「通水性を有するイオン交換繊維よりなる三次元多孔質材料」であるのに対して、刊行物１記載の発明ではイオン交換樹脂製の帯状間隔部材である点。 
 　 
 〈相違点２〉 
 　本願発明では、透湿膜が三次元多孔質材料の両面に点接着されるものであるのに対して、刊行物１記載の発明では、透湿膜は帯状間隔部材の両面に点接着されていない点。 
　　　
４．当審の判断
 　上記相違点１，２について検討する。 
 　 
（１）相違点１について 
　通水性を有する三次元多孔質材料としてイオン交換繊維を用いることは、本願の出願前に周知の技術的事項である。（そのような例として、実願昭６２−４９８８６号（実開昭６３−１５９１３４号）のマイクロフィルム、特開平７−２３２１６８号公報に記載されたものを挙げることができる。） 
 　そうしてみると、刊行物１記載の発明においてイオン交換樹脂製の帯状間隔部材をイオン交換繊維から構成することは、当業者にとって格別の創作能力を要することなく採用し得たものである。 
 　　　　　　 
（２）相違点２について 
　刊行物２記載の発明は、三次元的な通水性を有する導水部材の両面に透湿膜を接着している。そして、その導水部材は、親水性ポリエチレンの焼結多孔板、繊維を厚さ方向にループさせた組成のニット（編み布）や３次元織物
などから構成されるものである。
　そうしてみると、刊行物１記載の発明において、帯状間隔部材をイオン交換繊維から構成する際に、その両面に透湿膜を点接着することも、当業者にとって格別の創作能力を要したこととはいえない。 
 　　　　　　　　 
 　したがって、相違点１，２は、いずれも格別なものではなくて、本願発明の発明特定事項は、刊行物１，２記載の発明及び上述した周知の技術的事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たものである。 
 　しかも、本願発明の発明特定事項により、刊行物１，２記載の発明及び上述した周知の技術的事項からみて格別顕著な効果が奏されるということもできない。 
 　  　 
 　　 
５．むすび 
 　したがって、本願発明は、刊行物１，２に記載された発明及び上述した周知の技術的事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　　　　　
　よって、結論のとおり審決する。