【事件の表示】
　特願２００２−５０８５５１「中空糸膜カートリッジ、並びにそれを用いた中空糸膜モジュール及びタンク型濾過装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　１月１７日国際公開、ＷＯ０２／０４１０１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２００１年７月１０日（優先権主張　２０００年７月１０日、日本国）を国際出願日とする出願であって、平成１８年７月２１日付けで拒絶理由が通知され、平成１８年９月２０日付けで意見書及び手続補正書が提出され、平成１９年１月２２日付けで拒絶査定がなされ、平成１９年２月２１日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、平成１９年３月１９日付けで手続補正書が提出されたものであり、その後、平成２１年２月１０日付けで特許法第１６４条第３項に基づく報告を引用した審尋が通知されたが、その応答期間内に回答がなかったものである。　
　
２．本願発明について
　平成１９年３月１９日付け手続補正（以下、「本件補正」と言うことがある。）は、平成１８年９月２０日付け手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の各請求項について、
請求項１〜１１を引用する請求項１２を、最終的に請求項２を引用し更に請求項１を引用する形式に書き改めて、本件補正後の請求項１〜１０となし、
請求項１〜１１を引用する請求項１３を更に引用する請求項１４を、最終的に請求項２を引用し更に請求項１を引用する形式に書き改めて、本件補正後の請求項１１〜２０となし、
請求項１〜１１を削除することを含むものであり、
これは、特許法第１７条の２第４項第１号に規定される請求項の削除を目的とするものであると認められ、本件補正は適法なものである。
　すると、本願の請求項１〜２０に係る発明は、平成１９年３月１９日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲に記載された請求項１〜２０に記載される事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「複数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定層で接着固定された中空糸膜束と、一方の端部の外周に液密に固定されたカートリッジヘッドと他方の端部の外周に液密に固定された下部リングとを有する中空糸膜カートリッジにおいて、該カートリッジヘッドと該下部リングとが複数の棒又はその中空部に中空糸を包含していないパイプに連結固定され、且つ該複数の棒又はその中空部に中空糸を包含していないパイプは中空糸膜束の外周近傍に配置されており、カートリッジヘッド側の端部において中空糸膜の中空部が開口し、下部リング側の端部において中空糸膜の中空部が封止され、かつ、下部リング側の接着固定層に複数の貫通穴が設けられ、該貫通穴が中空糸膜束内に配置されており、前記下部リングの端面が中空糸膜の端面より突き出していることを特徴とする上記中空糸膜カートリッジが懸垂して支持されているタンク型濾過装置。」
　
３．引用例に記載される発明
（１）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された、本願の優先日前である平成１２年６月１３日に頒布された刊行物である特開２０００−１５７８４６号公報 （以下「引用例１」という。）には図面と共に次の事項が記載されている。
（ア）「多数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定された糸束と、一方の端部外周に液密に固定されたカートリッジヘッドと、他方端部外周に液密に固定されたスカートとを有する中空糸膜カートリッジにおいて、カートリッジヘッドとスカートが分離されており、カートリッジヘッド側の中空糸膜端部の中空部は開口し、スカート側の中空糸膜端部の中空部は封止され、かつスカート側接着固定層に複数の貫通穴が設けられていることを特徴とする中空糸膜カートリッジ。」（【請求項１】）
（イ）「上記構成によれば、中空糸膜カートリッジの外周に中空糸膜全体を覆う外筒ケースがないので、各中空糸膜を許容範囲内で最大限振動振幅させる事ができる。その結果、エアーバブリング運転時に、中空糸膜の外表面に堆積した懸濁物が剥離されやすくなると共に、剥離された懸濁物が中空糸膜カートリッジ外に排出されやすくなるので、濾過性能を長期間安定に維持でき、さらにエアーバブリング運転も良好に実施できる。」（【0007】）
（ウ）「また、中空糸膜カートリッジのスカート内部にエアーバブリングのための気体を貯めることができるので、スカート側の接着固定層に設けられた貫通穴により各中空糸膜に気体を効率良く導くことが出来る。」（【0008】）
（エ）「中空糸膜３の他方の端部は、接着剤により中空糸膜同士が一体的に結合され、スカート１３内に一体的に結合されて接着固定層１４が構成されているが、中空糸膜３の端部は封止されている。そして、接着固定層１４には、図２に例示するように、原水及び洗浄用の気体を中空糸膜束の内部に導入し、中空糸膜外周面に効果的に接触させるための複数の貫通穴１４ａが形成されている。」（【0011】）
（オ）「・・・カートリッジヘッド１２は、中空糸膜カートリッジ４をタンク型濾過装置あるいはラック型濾過装置に懸垂する際の固定部となるため、カートリッジヘッドの形状は懸垂・固定の構造に合わせて作製される。・・・」（【0015】）
（カ）「・・・スカート１３は、好ましくは中空糸膜の端面より突き出して中空糸膜束外周に固定される。・・・」（【0017】）
（キ）図２（５頁）には、「貫通穴１４ａ」が「接着固定層１４」において多数の中空糸膜の間に設けられていることが視認される。
（２）引用発明の認定
　引用例１の記載事項について検討する。
　ａ）引用例１には、上記（ア）によれば、「多数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定された糸束と、一方の端部外周に液密に固定されたカートリッジヘッドと、他方端部外周に液密に固定されたスカートとを有する中空糸膜カートリッジにおいて・・・カートリッジヘッド側の中空糸膜端部の中空部は開口し、スカート側の中空糸膜端部の中空部は封止され、かつスカート側接着固定層に複数の貫通穴が設けられ」た「中空糸膜カートリッジ」が記載されている。
　ここで、上記（オ）によれば、「中空糸膜カートリッジ」の「カートリッジヘッド」は、「中空糸膜カートリッジ４をタンク型濾過装置あるいはラック型濾過装置に懸垂する際の固定部となる」ものである。
　また、上記（エ）には、「中空糸膜３の他方の端部は・・・スカート１３内に一体的に結合されて接着固定層１４が構成され・・・接着固定層１４には・・・原水及び洗浄用の気体を中空糸膜束の内部に導入し、中空糸膜外周面に効果的に接触させるための複数の貫通穴１４ａが形成されている。」ことが記載され，上記（キ）によれば、「貫通穴１４ａ」は「接着固定層１４」において多数の中空糸膜の間に設けられているものである。　
　したがって、引用例１に記載の「中空糸膜カートリッジ」は、「多数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定された糸束」と「一方の端部外周に液密に固定されたカートリッジヘッド」と、「他方端部外周に液密に固定されたスカートとを有」し、「カートリッジヘッド側の中空糸膜端部の中空部は開口」し、「スカート側の中空糸膜端部の中空部は封止」され、「スカート側接着固定層に複数の貫通穴が設けられ」ており、「原水及び洗浄用の気体を中空糸膜束の内部に導入」するように「接着固定層１４」において多数の中空糸膜の間に「貫通穴１４ａ」が設けられたものであり、その「カートリッジヘッド」がタンク型濾過装置に懸垂する際の固定部となる」ものであるといえる。
　そして、上記（ウ）によれば、「中空糸膜カートリッジのスカート内部にエアーバブリングのための気体を貯める」ものであって、上記（カ）によれば、「スカート１３は・・・中空糸膜の端面より突き出して中空糸膜束外周に固定される」ものであるから、「中空糸膜カートリッジ」においてはスカートの端面は中空糸膜の端面より突き出しているものといえる。
　ｂ）上記記載事項（ア）、（ウ）〜（キ）を上記ａ）の検討結果から本願発明の記載ぶりに則して表現すると、引用例１には、
「多数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定された糸束と、
　一方の端部外周に液密に固定されたカートリッジヘッドと、
　他方端部外周に液密に固定されたスカートとを有する中空糸膜カートリッジにおいて、
　カートリッジヘッド側の中空糸膜端部の中空部は開口し、
　スカート側の中空糸膜端部の中空部は封止され、かつ、
　スカート側接着固定層に複数の貫通穴が設けられ、
　該貫通穴は中空糸膜の間に配置されており、
　スカートの端面は中空糸膜の端面より突き出している
　中空糸膜カートリッジが懸垂して支持されているタンク型濾過装置」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
４．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「糸束」は本願発明の「中空糸膜束」であることは明らかであり、　引用発明においては「両端部が接着固定され」ているから、接着固定されている各々の部分は本願発明の「接着固定層」に相当し、
　引用発明の「スカート」は、上記（ウ）によれば「中空糸膜カートリッジのスカート内部にエアーバブリングのための気体を貯める」ものであり、本願発明の「下部リング」は「中空糸膜３ａの端部より突き出してスカート部を形成し・・・接着固定層と下部リングで囲まれたガス層１４ｂを形成する」（本願再公表公報ＷＯ０２／００４１０１号　１３頁２５−２７行）ものだから、引用発明の「スカート」は本願発明の「下部リング」に相当する。
　また、引用発明において「スカート側接着固定層」の「貫通穴」が「中空糸膜の間に配置され」ることは、本願発明における「下部リング側の接着固定層」の「貫通穴」が「中空糸膜束内に配置され」ることに相当する。
　以上のことから、本願発明と引用発明とは
 「複数本の中空糸膜からなり両端部が接着固定層で接着固定された中空糸膜束と、一方の端部の外周に液密に固定されたカートリッジヘッドと他方の端部の外周に液密に固定された下部リングとを有する中空糸膜カートリッジにおいて、カートリッジヘッド側の端部において中空糸膜の中空部が開口し、下部リング側の端部において中空糸膜の中空部が封止され、かつ、下部リング側の接着固定層に複数の貫通穴が設けられ、該貫通穴が中空糸膜束内に配置されており、前記下部リングの端面が中空糸膜の端面より突き出していることを特徴とする上記中空糸膜カートリッジが懸垂して支持されているタンク型濾過装置。」の点（一致点）で一致し、以下の点で両者は相違する。
（相違点）本願発明においては「カートリッジヘッドと下部リングとが複数の棒又はその中空部に中空糸を包含していないパイプに連結固定され、且つ該複数の棒又はその中空部に中空糸を包含していないパイプは中空糸膜束の外周近傍に配置されて」いるのに対して、引用発明においてはそのような特定がされていない点。
　
５．当審の判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明においては、上記（イ）に記載されるように「中空糸膜カートリッジの外周に中空糸膜全体を覆う外筒ケースがないので、各中空糸膜を許容範囲内で最大限振動振幅させる事ができ・・・エアーバブリング運転時に、中空糸膜の外表面に堆積した懸濁物が剥離されやすくなると共に、剥離された懸濁物が中空糸膜カートリッジ外に排出されやすくなるので、濾過性能を長期間安定に維持でき、さらにエアーバブリング運転も良好に実施できる。」という作用効果を奏し得るものである。
　しかし、引用発明においては、当該作用効果を奏する際に、中空糸膜の振動振幅により中空糸膜束の屈曲が繰り返し起こることは明らかであり、それによって中空糸膜の切断を引き起こす可能性があり、これを防ぐべきことは当業者にとって自明の課題と言うべきである。
　ここで、拒絶査定において周知技術として次の文献が提示されている。
（「ｉｖ」「ｖｉ」は平成１９年６月５日付けの審判請求書の請求の理由に係る手続補正書の「３．拒絶査定に対する意見」で請求人が付与した符号。以下、それぞれ「文献ｉｖ」、「文献ｖｉ」と言うことがある。）
　文献ｉｖ：特開平９−１９２４５８号公報
　文献ｖｉ：実願平５−５０１２３号（実開平７−１３４２６号）の
　　　　　　ＣＤ−ＲＯＭ
　ここで、文献ｉｖには、「中空糸膜の束が揺動した場合に、中空糸膜が中空糸膜の端部の封止固定されたポッティング部近傍の根本部から屈曲して、この屈曲部に加わる応力により中空糸膜が根本部で切断される」おそれのあるところ（【0014】）、「中空糸膜の糸束５が露出した状態で収容するケース」を構成する「ポッティングヘッド部材２１とポッティングリヤ部材２２を備えており、この両者は支柱２３により所定の間隔で支持され」ており（【0028】）、「支柱２３」は複数の「中空糸膜の束」の外周に位置している（【図１】）「中空糸膜モジュール１」において、「ポッティングリヤ部材２２」の「貫通孔１４」からエアを導いて洗浄（【図２】、【0041】）しても、中空糸膜の「洗浄時の切断を防止」できる（【0021】）ことが示されている。
　また、文献ｖｉには、「中空糸膜１０２を強制的に揺動させる場合に問題となるのが、中空糸膜１０２の切れ防止対策」（【0008】）であるところ、「中空糸膜束５はストレート状で、その両端部をケース２にて保持」し、「ケース２」を構成する「ポッティングヘッド部材２１とポッティングリヤ部材２２とを所定間隔で支持するための支柱２３と、から構成」され（【0019】）、「支柱２３」は複数の「中空糸膜束５」の外周に位置している（【図２】）「中空糸膜モジュール１」において、「中空糸膜モジュール１内にエアＡを供給するためのエア供給ポート１４がポッティングリヤ部２２を貫通して形成されて」（【0027】）おり、「エア供給ポート１４」からエアを導いて洗浄（【図１】、【0029】）しても、中空糸膜の「中空糸膜３の切れが防止される」（【0031】）ことが示されている。
　すなわち、中空糸膜の洗浄をエアの吹き込みによって行う中空糸膜モジュールにおいて、中空糸膜の切断を防ぐべきこと、中空糸膜束の外周に支柱を設けること、及び、当該支柱を有する中空糸膜モジュールにおいては中空糸の切断が起きないことから、当該支柱によって中空糸膜束の屈曲を相当程度に抑制できることが、例えば上記文献ｉｖ、ｖｉに周知技術として示されているものである。
　そうであれば、引用発明において、中空糸膜束の屈曲による切断を防ぐという自明の課題を解決するために、上記周知技術を適用して、「カートリッジヘッド」と「下部リング」との間を、中空糸膜束の外周に支柱を設け、当該支柱で支持し、
「カートリッジヘッドと下部リングとが複数の棒に連結固定され、且つ該複数の棒は中空糸膜束の外周近傍に配置されて」いるようになすことに格別の困難性は見いだせない。
　そして、上記相違点に基づく本願発明の奏する作用効果も引用例の記載および周知技術から予測できる範囲のものであり、格別なものではない。
　
６．むすび
　したがって，本願発明は，引用例１に記載された発明および上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項に記載された発明に言及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。