【事件の表示】
　平成１０年特許願第５１４７２４号「吸収力の高い洗浄用具」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　３月２６日国際公開、ＷＯ９８／１１８１２、平成１２年　６月２０日国内公表、特表２０００−５０７４８０号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
 １．手続の経緯
　本願は、１９９７年９月１０日（パリ条約による優先権主張１９９６年９月２３日、１９９６年１１月２６日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１４年３月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１４年７月８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１４年８月７日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年８月７日付け手続補正書による補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年８月７日付け手続補正書による補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「ａ．柄、及び
　ｂ．前記柄に取り外し可能なように取り付けられた洗浄用パッドであって、
　　ｉ．スクラビング層と、
　　ｉｉ．
スクラビング層と直接的に液体が連通する状態にある
　　からなる、洗浄用パッド
からなる洗浄用具であって、
　洗浄用パッドが、洗浄用パッド１ｇにつき脱イオン水が少なくとも１０ｇであるｔ１２００吸収力をもって
おり、かつ、１．５ｋＰａの圧力下で４０％以下の絞り出し値を有して
　
（２）補正の目的、特許請求の範囲の拡張、変更及び新規事項の追加の有無
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「吸収層」に「
スクラビング層と直接的に液体が連通する状態にある
１．５ｋＰａの圧力下で４０％以下の絞り出し値を有している
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではなく、特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
　
（３）独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（３）−１．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５４１９０１５号明細書（１９９５年）（以下、「引用例１」という。）、特公昭６３−１６２５９号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の事項が図面と共に記載されている。
　
☆引用例１
ア）「この発明のモップは、３要素、すなわちモップヘッド２０，モップ柄２１、ワークパッド３１を含んでいる。」（２欄２８行〜３０行）
イ）「モップヘッド２０は、上面２３と底面２４を有する平坦な支持プレート２２を備えている。上面２２には、中央ハブ４１を有していて、ハブ４１からは、プレート２２の屈曲性を除くために直立した補強リブ２６が放射方向に延びている。…ハブ４１と柄２１の下端部は、自在継手２５によって結合されている。」（２欄３７行〜４５行）
ウ）「支持プレート２２の底面２４は、作業（例えば、洗浄、清掃、艶出し、こすり洗い等）がこの発明のモップを用いて行われるときワークパッド３１（５−１０図）が留められる平坦な面である。」（２欄５２行〜５６行）
エ）「ワークパッド３１は、お互い、好ましくは周囲を縫うことによって結合されている３つの層から構成されている。上部層は、モップヘッド２０上のパッド２８のフックに留めることができるシート状の材料で作られている。…中間層３３は、合成プラスチック、例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリビニル等の微孔性の気泡体である。下部層３４は、モップ作業において有用な選ばれた布からなるシートである。…こすり洗い作業のためには、下部層３４は、研磨性のシート部材、海綿状部材、又は、図９の番号３８で示されているような、けば立った布帛がよい。」（３欄２６行〜５１行）
オ）図１〜１０には、モップヘッド２０の下部に、ワークパッド３１が取り外し可能に取り付けられるモップが図示されている。
　上記ア）〜オ）の記載事項からみて、引用例１には、次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明」という。）
「モップ柄２１、モップヘッド２０、及びモップヘッド２０に取り外し可能なように取り付けられたワークパッド３１からなり、ワークパッド３１は、モップヘッド２０上のパッド２８のフックに留めることができるシート状の材料で作られている上部層、合成プラスチック、例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリビニル等の微孔性の気泡体である中間層、研磨性のシート部材、海綿状部材、けば立った布帛等の下部層からなっているモップ。」
　
☆引用例２
カ）「従来より、吸収性シートの用途として、紙おむつ、…使い捨て雑巾などの高吸収能力を要求されるもの…等がある。」（２欄２行〜１２行）
キ）「この際、第２図、第３図及び第４図に示すように、高吸収性ポリマーの比較的大径粒子は網状発砲シートＡの表層近くに、微粒子は内層部に深く浸入し、粒径に応じた段階的な層を形成して固着されるという吸水、保水性能上好都合な状態に分布したものとなり、吸水速効性、並びに持続性、あるいは保水性に優れ、しかも該ポリマーの吸水膨張により強固な固着性を呈する結果、きわめて優れた吸水、保水機能を有する吸水性シートが得られる。」（４欄４行〜１３行）
ク）「本願各発明において使用される高吸収性ポリマーとしては、合成樹脂系のポリビニルアルコール系物、ポリアクリル酸塩系物、ポリエチレンオキサイド系物、ポリアクリロニトリル系物、…などがあり、これらの一種あるいは二種以上を組み合せて用いることもできる。」（６欄３７行〜７欄１行）
　
（３）−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを比較すると、引用発明の「モップ柄２１」、「ワークパッド３１」、「モップ」は、その機能からして、本願補正発明の「柄」、「洗浄用パッド」、「洗浄用具」に各々相当し、引用発明の「ワークパッド３１の下部層」は、引用発明１のモップが「ｓｃｒｕｂｂｉｎｇ　ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ」（３欄４９行参照）に用いられることから、本願補正発明の「スクラビング層」に相当し、引用発明の「ワークパッド３１の中間層」は、液体を吸収する機能を有することは明らかであり、また、そのために、下部層と直接的に液体が連通する状態にあると云えるから、本願補正発明の「スクラビング層と直接的に液体が連通する状態にある吸収層」に相当する。
　したがって、両者は、本願補正発明の用語を用いて表現すると、
「柄、及び取り外し可能なように取り付けられた洗浄用パッドであって、スクラビング層と、スクラビング層と直接的に液体が連通する状態にある吸収層とからなる、洗浄用パッドを備えた洗浄用具」で一致し、次の点で相違する。
＜相違点１＞
　本願補正発明は、洗浄用パッドが柄に取り外し可能なように取り付けられているのに対して、引用発明は、洗浄用パッドがモップヘッド２０に取り外し可能なように取り付けられている点。　
＜相違点２＞
　本願補正発明は、洗浄用パッドが、洗浄用パッド１ｇにつき脱イオン水が少なくとも１０ｇであるｔ１２００吸収力をもっており、かつ、１．５ｋＰａの圧力下で４０％以下の絞り出し値を有しているのに対し、引用発明には、そのような特定の値が明示されていない点。
　
（３）−３．当審の判断
　上記相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　洗浄用パッドを取り外し可能なように取り付けるのは、洗浄用パットの取り替え等のためであり、また、洗浄用パットを特に柄に取り付けることよって特段の技術的意義を有するとは認められないから、洗浄用パッドを柄に取り外し可能なように取り付けることは当業者の適宜なし得た設計的事項である。　
＜相違点２＞について
　上記（３）−１のカ）〜ク）の記載事項によると、引用例２には、吸収性、保水性機能を一層向上した高吸収性ポリマーを用いた吸収性シートが記載されており、また、吸収性シートの用途として、使い捨て雑巾が、そして、使い捨て雑巾は高吸収能力が要求されることが記載されている。
　したがって、使い捨て雑巾と同様なものである洗浄用パットは高吸収能力が要求されていることは自明であり、また、保水機能が必要であることも当業者ならば洗浄作業において通常経験することであり、更に、洗浄用具を用いて床等を洗浄する場合、洗浄用具に負荷を作用させることは洗浄作業において通常行われていることであるから、洗浄用具の洗浄用パットは、負荷が作用した状態で高吸収能力、保水力が必要であることは当業者にとって技術常識であると云える。
　以上のことから、洗浄用パットを設計する場合、負荷が作用した状態での高吸収力、保水力を考慮して設計することは当然に行うことであり、その値をどの程度にするかは実験等により適宜決めることであるから、特に、洗浄用パッド１ｇにつき脱イオン水が少なくとも１０ｇであるｔ１２００吸収力をもっており、かつ、１．５ｋＰａの圧力下で４０％以下の絞り出し値を有するようにすることは当業者の適宜なし得た設計的事項である。
　そして、洗浄用パッドを上記の吸収力、絞り出し値にすることによって格別顕著な作用、効果を奏するものとも認められない。
　よって、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（３）−４．むすび
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３.本願発明
　平成１４年８月７日付けの手続補正書による補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、平成１４年１月２３日付け手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「ａ．柄、及び
　ｂ．前記柄に取り外し可能なように取り付けられた洗浄用パッドであって、
　　ｉ．スクラビング層と、
　　ｉｉ．吸収層と
　　からなる、洗浄用パッド
からなる洗浄用具であって、
　洗浄用パッドが、洗浄用パッド１ｇにつき脱イオン水が少なくとも１０ｇであるｔ１２００吸収力をもっていることを特徴とする洗浄用具」
　
４.引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１、２、及び、その記載事項は、前記２．（３）−１に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　本願発明は、前記２．（３）で検討した本願補正発明から、「吸収層」の限定事項である「
スクラビング層と直接的に液体が連通する状態にある
１．５ｋＰａの圧力下で４０％以下の絞り出し値を有している
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２．（３）に記載したとおり、引用発明及び引用例２に記載された事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び引用例２に記載された事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６.むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。