【手続補正書】
【提出日】平成24年8月24日(2012.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、好ましい態様として、更に、前記特定部は、連続して撮像された第１の撮影画像と第２の撮影画像を特定し、前記顔画像抽出部は、前記撮像部により前記第１の撮影画像が撮像された後、前記第２の撮影画像が撮像される前に２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合、または、前記撮像部により前記第１の撮影画像が撮像される前に２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われ、その後、前記第２の撮影画像が撮像された場合に、前記第１の撮影画像と前記第２の撮影画像のうちの一方から顔画像を抽出することを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、好ましい態様として、更に、前記特定部により特定された２つの撮影画像を対応付けて記憶する記憶部を更に備えることを特徴とする。
また、好ましい態様として、更に、前記特定部は、自己の撮像装置で連続して撮像された２つの撮影画像を特定することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、上記目的達成のため、他の態様による発明は、被写体を撮像する撮像部を備えた撮像装置での画像合成方法であって、連続して撮像された２つの撮影画像を特定する特定ステップと、前記撮像部により撮影画像が撮像される直前、または直後に、２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合に、この撮像画像に対して連続して撮像されたことが前記特定ステップで特定された２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出する顔画像抽出ステップと、前記顔画像抽出ステップで抽出された顔画像を、前記特定ステップで特定された２つの撮影画像のうち、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成する合成ステップとを含むことを特徴とする画像合成方法である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、上記目的達成のため、他の態様による発明は、被写体を撮像する撮像部を備えた撮像装置のコンピュータに、連続して撮像された２つの撮影画像を特定する特定機能、前記撮像部により撮影画像が撮像される直前、または直後に、２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合に、この撮像画像に対して連続して撮像されたことが前記特定部によって特定された２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出する顔画像抽出機能と、前記顔画像抽出機能によって抽出された顔画像を、前記特定部により特定された２つの撮影画像のうち、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成する合成機能を実行させることを特徴とするプログラムである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像部を備えた撮像装置であって、
連続して撮像された２つの撮影画像を特定する特定部と、
前記撮像部により撮影画像が撮像される直前、または直後に、２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合に、この撮像画像に対して連続して撮像されたことが前記特定部によって特定された２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出する顔画像抽出部と、
前記顔画像抽出部によって抽出された顔画像を、前記特定部により特定された２つの撮影画像のうち、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成する合成部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記特定部は、連続して撮像された第１の撮影画像と第２の撮影画像を特定し、
前記顔画像抽出部は、前記撮像部により前記第１の撮影画像が撮像された後、前記第２の撮影画像が撮像される前に２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合、または、前記撮像部により前記第１の撮影画像が撮像される前に２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われ、その後、前記第２の撮影画像が撮像された場合に、前記第１の撮影画像と前記第２の撮影画像のうちの一方から顔画像を抽出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記特定部は、自己の撮像装置と他の撮像装置とで連続して撮像された２つの撮影画像を特定し、
前記自己の撮像装置で撮影された撮影画像を、前記他の撮像装置に転送する転送部を更に備え、
前記２つの撮像画像は、転送先の前記他の撮像装置上で合成されることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
周囲に存在する他の撮像装置に対して協調撮影を催促する協調撮影催促部を更に備え、
前記特定部は、前記協調撮影催促部による協調撮影の催促後に、自己の撮像装置で撮像した撮影画像と、前記協調撮影催促部による協調撮影の催促に応じて前記他の撮像装置で撮影された撮影画像とを、前記２つの撮影画像として特定することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記顔画像抽出部は、
前記撮像部により撮像された撮影画像から顔画像を抽出し、
前記転送部は、
前記顔画像抽出部によって抽出された顔画像を、前記他の撮像装置に送信することを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記特定部は、周囲に存在する他の撮像装置から前記協調撮影の催促を受信した後に、自己の撮像装置で撮像した撮影画像と、前記協調撮影を催促した他の撮像装置で撮影された撮影画像とを、前記２つの撮影画像として特定することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記顔画像抽出部は、周囲に存在する他の撮像装置から前記協調撮影の催促を受信した場合に、前記２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われたと判断し、前記自己の撮像装置により撮像された撮影画像と前記他の撮像装置で撮影された撮影画像との２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出し、
前記合成部は、前記顔画像抽出部によって抽出された顔画像を、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記合成部による画像合成に先だって、所定の合成条件を満たすか否かを判定する判定部を更に備え、
前記合成部は、
前記判定部によって所定の合成条件を満たしたと判定された場合に、前記顔画像抽出部によって抽出された顔画像を、前記他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記所定の合成条件は、
前記一方の撮影画像内に所定サイズ以上の１つの顔があり、かつ、前記他方の撮影画像内に所定サイズ以上の複数の顔がある場合とすることを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記所定の合成条件は、
前記２つの撮影画像の各々で検出される顔の人物構成が異なる場合とすることを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記合成部は、
前記２つの撮影画像の背景が共通する場合、それぞれの撮影画像での背景と人物との位置関係を維持するように、前記一方の撮影画像の顔画像を、前記他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記２つの撮影画像に含まれる顔画像の数を比較する比較部を更に備え、
前記顔画像抽出部は、
前記比較部による比較結果に基づいて、顔画像の数がより少ない撮影画像から顔画像を抽出し、
前記合成部は、
前記顔画像抽出部によって抽出された顔画像を、前記顔の数がより多い撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記特定部により特定された２つの撮影画像を対応付けて記憶する記憶部を更に備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記特定部は、自己の撮像装置で連続して撮像された２つの撮影画像を特定することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項１５】
被写体を撮像する撮像部を備えた撮像装置での画像合成方法であって、
連続して撮像された２つの撮影画像を特定する特定ステップと、
前記撮像部により撮影画像が撮像される直前、または直後に、２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合に、この撮像画像に対して連続して撮像されたことが前記特定ステップで特定された２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出する顔画像抽出ステップと、
前記顔画像抽出ステップで抽出された顔画像を、前記特定ステップで特定された２つの撮影画像のうち、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成する合成ステップと
を含むことを特徴とする画像合成方法。
【請求項１６】
被写体を撮像する撮像部を備えた撮像装置のコンピュータに、
連続して撮像された２つの撮影画像を特定する特定機能、
前記撮像部により撮影画像が撮像される直前、または直後に、２つの撮影画像の合成を指示する指示操作が行われた場合に、この撮像画像に対して連続して撮像されたことが前記特定部によって特定された２つの撮影画像のうち、一方の撮影画像から顔画像を抽出する顔画像抽出機能と、
前記顔画像抽出機能によって抽出された顔画像を、前記特定部により特定された２つの撮影画像のうち、他方の撮影画像の顔画像が含まれない領域に合成する合成機能
を実行させることを特徴とするプログラム。