(57)【要約】      （修正有）【課題】携帯電話などにおける通話時に、声をださずに受け答えを音声で伝えることを可能とする、音声合成装置を提供する。【解決手段】音声発生アプリケーションを格納し、送信元より発信される音声を受信する端末装置と音声を再生する音声再生装置とに、接続される音声合成装置であって、端末装置で受信した第１音声を受け取る音声受信手段と、第１音声を第１音声信号に変換し、かつ利用者により音声発生アプリケーションで選択された音声を第２音声信号に変換する音声変換手段と、第１音声信号および第２音声信号を合成する音声信号合成手段と、合成された音声信号を端末装置に送信する第１の送信手段と、合成された音声信号を音声再生装置に送信する第２の送信手段とを備える。【選択図】図２
0003165585.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
音声発生アプリケーションを格納し、送信元より発信される音声を受信する端末装置と音声を再生する音声再生装置とに、有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声合成装置であって、
前記端末装置で受信した第１音声を受け取る音声受信手段と、
前記第１音声を第１音声信号に変換し、かつ利用者により前記音声発生アプリケーションで選択された音声を第２音声信号に変換する音声変換手段と、
前記第１音声信号および前記第２音声信号を合成する音声信号合成手段と、
合成された音声信号を前記端末装置に送信する第１の送信手段と、
前記合成された音声信号を前記音声合成装置に送信する第２の送信手段と
を備えることを特徴とする音声合成装置。
【請求項２】
前記音声受信手段が前記音声再生装置から送信された第３音声を受け取り、
前記音声受信手段が前記第３音声を第３音声信号に変換し、
前記音声信号合成手段が前記第２音声信号および前記第３音声信号を合成し、
前記送信手段が、合成された音声信号を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の音声合成装置。
【請求項３】
前記合成された音声のうち、前記第２音声信号のみを前記音声再生装置または前記端末装置に送信する、請求項１に記載の音声合成装置。
【請求項４】
前記第１の送信手段と前記第２の送信手段が同時に実行される、請求項１に記載の音声合成装置。
【請求項５】
前記第２音声信号または前記第３信号の一方を、前記音声再生装置または前記端末装置に送信する、請求項２に記載の音声合成装置。
【請求項６】
前記端末装置が、携帯電話、ＰＨＳ、または有線もしくは無線で媒介される固定電話であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の音声合成装置。
【請求項７】
前記音声再生装置が、ヘッドホンまたはイヤホンを含むヘッドセットである、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の音声合成装置。
【請求項８】
送信元より発信される音声を受信し、音声発生アプリケーションを格納した端末装置と音声を再生する音声再生装置とに、有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声合成装置であって、
前記端末装置で受信した第１音声信号と、利用者により前記音声発生アプリケーションで選択された第２音声信号とを受け取る音声信号受信手段と、
前記第１音声信号と、前記第２音声信号とを合成する合成手段と、
合成された音声信号を前記端末装置に送信する第１の送信手段と、
合成された音声信号を前記音声再生装置に送信する第２の送信手段と
を備えることを特徴とする音声合成装置。
【請求項９】
前記音声手段が前記音声再生装置から送信した第３音声を受け取り、
前記第３音声を第３音声信号に変換する音声変換手段をさらに備え、
前記合成手段が前記第２音声信号および前記第３音声信号を合成する合成し、
前記送信手段が、合成された音声信号を前記端末装置に送信する
ことを特徴とする請求項８に記載の音声合成装置。
【請求項１０】
前記合成された音声のうち、前記第２音声信号のみを前記音声再生装置に送信する、請求項８に記載の音声合成装置。
【請求項１１】
前記第１の送信手段と前記第２の送信手段が同時に実行される、請求項８に記載の音声合成装置。
【請求項１２】
前記第２音声信号または前記第３音声信号の一方を、前記音声再生装置または前記端末装置に送信する、請求項９に記載の音声合成装置。
【請求項１３】
前記端末装置がｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ、ｉＰｏｄＴｏｕｃｈ、Ａｎｄｏｒｏｉｄ搭載端末である、請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の音声合成装置。
【請求項１４】
前記音声再生装置が、ヘッドホンまたはイヤホンを含むヘッドセットである、請求項８乃至１１のいずれか一項に記載の音声合成装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、音声合成装置、より具体的には、通信中に、伝えたい音声を、備え付けのアプリケーションから文字群を選択し、これを音声信号に変換し、受信した音声信号と合成する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、発話困難者、例えば視覚・言語障害者は３４万６０００人（平成１３年度、厚生労働省による身体障害児・者実態調査）存在し、声帯関連手術などによる発話困難者を含め、数万人の発話困難者が存在するといわれている。発話困難な場合、携帯電話などで相手からの音声を聞くことができても、発話困難者から音声を発信することができない。
【０００３】
また、電車または病院などの公共的な場所にいる際に電話がかかってくることがある。この場合、緊急の連絡などに応えることができず、適当な時間が経過した後、改めて電話をかけ直す必要がある。
【０００４】
現存の携帯電話などにおいては、通話を行うことが好ましくない環境に存在する場合に、自身による発声で情報を伝達するかわりに、携帯電話などの端末装置から音声ではない情報を送信することによって、相手の端末装置に音声を出力させることができる、音声変換機能を有するサービス提供装置が存在する。
例えば特許文献１では、ネットワーク上に解説したサイトや移動通信端末機を通じて転送した文字メッセージを音声に変換または変調して、端末機のベル音を作成したり、特定の国の言語に翻訳して音声として伝達するシステムが開示されている。
【０００５】
また、対話型通信方法を実施したものとして、例えば特許文献２では、音声・文字相互変換装置と、これを送受信するシステムを開示している。これは、電話機などの通話機器より送信される音声信号を通信により受信し、文字に変換するための文字認識装置により文字として認知し、表示画面に文字として表示するようにしたものである。また、送信元で入力した文字を音声合成により音声信号に変換し、この音声信号を通信システムを介して通話相手に送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１０７５４号公報
【特許文献２】特開２００３−８６９１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、現存の電話機（多機能電話機を含む）は、文字から変換された音声を聞くか、または音声から変換された文字を目視するかのどちらかを行うことしかできない。さらに、携帯電話に備え付け可能な音声−文字変換のためのアプリケーションが存在するものの、電話機能と、搭載しているアプリケーションの機能との、それぞれの音声入力を合成することができず、従って片方のみしか使用することができない。
本考案は、上述の課題を解決し、通話ができない環境においても、音声発生アプリケーションを用いて、相手の音声を聞きながらリアルタイムに対応することができる装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の音声合成装置によれば、  音声発生アプリケーションを格納し、送信元より発信される音声を受信する端末装置と音声を再生する音声再生装置とに、有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声合成装置であって、前記端末装置で受信した第１音声を受け取る音声受信手段と、前記第１音声を第１音声信号に変換し、かつ利用者により前記音声発生アプリケーションで選択された音声を第２音声信号に変換する音声変換手段と、前記第１音声信号および前記第２音声信号を合成する音声信号合成手段と、合成された音声信号を前記端末装置に送信する第１の送信手段と、前記合成された音声信号を前記音声合成装置に送信する第２の送信手段とを備える。
【０００９】
上述の手段により、通話が好ましくない環境、または発話困難者であっても、音声を聞きながらリアルタイムに音声で応答することができる。
【００１０】
本考案の音声合成装置はさらに、前記音声受信手段が前記音声再生装置から送信された第３音声を受け取り、前記音声変換手段が前記第３音声を第３音声信号に変換し、前記音声信号合成手段が前記第２音声信号及び前記第３音声信号を合成し、前記送信手段が、合成された音声信号を前記端末装置に送信することを特徴とする。
上述の手段により、発声することなく音声で意思を伝えるとともに周囲の環境音、例えば音楽を伝達することができる。
【考案の効果】
【００１１】
本考案による音声合成装置によれば、声が出せなくても電話を利用することができ、発話困難者の活動範囲が広がり、自身で行えることが増えるという社会参加への推進が促進される。
【００１２】
また本考案の音声合成装置によれば、電車または病院などの公共的な場所にいる際に電話がかかってきたとき、第三者の目を気にせず、別の場所に移動せず、また改めて一定時間後にかけ直すことなく相手からの電話に対応することができ、結果携帯電話の利便性を向上させることができる。
【００１３】
また本考案の音声合成装置によれば、講演会や会議などで、スタッフや参加者が電話で指示を受けながら周囲に迷惑をかけることなく対応することができ、結果作業の効率性を向上させることができる。
【００１４】
さらに本考案の音声合成装置によれば、不審者などに尾行されている際に、声に出さず家族や警察に現状を説明することができ、防犯を未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案の音声合成装置のシステム構成を示す図である。
【図２】本考案の音声合成装置の詳細を示す図である。
【図３】本考案による音声合成のフローチャートである。
【図４】本考案による音声合成の別のフローチャートである。
【図５】本考案の音声合成装置の別のシステム構成を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
以下、本考案の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。尚、以下に示す実施例は本考案の音声合成装置における好適な具体例であり、本考案の技術範囲は、特に本考案を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された考案の内容を限定するものではない。
【００１７】
図１において、本考案による音声合成装置のシステム１は、有線または無線装置１０、端末装置１１、音声発生アプリケーション１２および音声変換モジュール１３を備える音声合成装置１４、有線または無線装置１５、および音声再生装置１６を含む。
有線または無線装置１０および１５は、例えば限定しないがＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）が好ましく、これは例えば２．４ＧＨｚのＩＳＭバンドと呼ばれる周波数を使用し、毎秒１６００回の周波数ホッピングを行うスペクトラム拡散方式を採用し、１Ｍｂｐｓの伝送速度の無線通信方式を有する。
端末装置は、携帯電話、ＰＨＳなどの通話用通信端末である。音声合成装置は、有線または無線装置を介して端末装置に接続される。使用時には、端末装置からの音声信号を受け取り、有線または無線装置を介して端末装置の表示画面に音声発声アプリケーションを表示する。音声発生アプリケーションは、検索結果から伝えたいフレーズを選択することで、その文字群を音声で発声する、既存のソフトウェアでよい。このような音声作成ソフトウェアにおいては、予め所定のテキスト群（例えば、「ありがとう」、「どういたしまして」）が記録されており、伝えたいフレーズ全てを文字入力することなく、５０音表の頭のかな１文字を入力することで、入力したかなに一致する会話文や単語が一覧表示される。利用者は、一覧表示中から任意のフレーズを選択するだけでよいため、時間を短縮することができる。また、韻律変形を行う音声修正機能などが搭載され、抑揚がつき、かつ感情のこもった音声として、選択したフレーズ音声を作成することができる。
音声再生装置は、例えばイヤホンまたはヘッドホンなどのヘッドセットが想定され、有線または無線装置を介して音声合成装置に接続される。ヘッドセットは随意にマイクを備える。
【００１８】
次に図２を参照すると、本考案による音声合成装置の内部構成が示される。音声合成装置１４は、音声発生アプリケーション１２、音声受信手段、音声変換手段、音声信号合成手段、第１の送信手段、および第２の送信手段を有する。
【００１９】
（実施例１）
以下、図３を参照して、本考案による音声合成装置を使用した、通話者Ａと通話者Ｂの対話のやり取りの過程の一例を示す。本実施例では、通話者Ａが固定電話を使用し、通話者Ｂが本発明の音声合成装置を備えた携帯電話を使用することを想定する。
Ｓ１０１では、通信者Ａは電話機を用いて通話者Ｂに対して音声「ありがとう」を発信し、携帯電話（端末装置）で受け取った音声「ありがとう」が、有線または無線装置１０を介して音声合成装置の受信手段により音声合成装置に受信される。通話者Ｂは、音声「ありがとう」を、音声合成装置と有線または無線装置１５とを介し、ヘッドセットから聞くことができる。
Ｓ１０２では、音声「ありがとう」が、音声合成装置の音声変換手段により音声信号に変換される（第１音声信号）。
Ｓ１０３では、通話者Ｂの選択により、有線または無線装置を介して音声発生アプリケーションが端末装置の表示画面に表示され、通話者Ｂは文字群「どういたしまして」を選択する。
Ｓ１０４では、文字群「どういたしまして」が、音声合成装置の音声変換手段により音声信号に変換される（第２音声信号）。
Ｓ１０５では、音声信号「ありがとう」と音声信号「どういたしまして」とが、音声装置の音声信号合成手段により合成される。
Ｓ１０６では、合成された音声信号が、音声合成装置の送信手段によりヘッドセットと端末装置とに送信される（第１の送信手段、第２の送信手段）。これにより端末装置に送信された音声信号が通話者Ａの電話機に送信され、通話者Ａは、音声「どういたしまして」を聞く。設定を変えることにより、第１音声のみ、第２音声のみをそれぞれ選択的に送信することもできる。
【００２０】
（実施例２）
以下の実施例Ｓ２０１〜Ｓ２０６においては、通話者Ｂは騒音の激しい場所など声を出して話ができない環境にいる者、もしくは発話困難者を想定してもよい。例えば、周囲環境の音などを伝えるとともに音声メッセージも伝達したい場合、図４で示されるように、Ｓ２０１において通話者Ｂは、ヘッドセットに備え付けられたマイクから、この例では音楽を吹き込み、これが無線または有線装置を介して送信され、音声合成装置の受信手段により、音声合成装置に受信される。  Ｓ２０２において、音楽の音声が、音声合成装置の音声変換手段により音声信号に変換される（第３音声信号）。
Ｓ２０３において、通話者Ｂの選択により、有線または無線装置を介して音声発生アプリケーションが端末装置の表示画面に表示され、通話者Ｂは文字群「この音楽いいよね」を選択する。
Ｓ２０４では、文字群「この音楽いいよね」が、音声合成装置の音声変換手段により音声信号に変換される（第２音声信号）。
Ｓ２０５では、音楽の音声信号（第３音声信号）と第２音声信号「この音楽いいよね」とが、音声合成装置の音声信号合成手段により合成される。
Ｓ２０６では、合成された音声信号が、音声合成装置の送信手段により、ヘッドセットと端末装置とに送信される（第１の送信手段、第２の送信手段）。これにより端末装置に送信された音声信号が通話者Ａの電話機に送信され、通話者Ａは、音楽と音声「この音楽いいよね」とを聞く。
通話者Ｂは、本考案の音声合成装置を使用することにより、特定の音楽を、伝えたい時に通話者Ａに伝達しつつ、さらに自身の意思や感情を音声により伝達することができる。従って、発話困難者であっても、コミュニケーションのやり取りといった機会が増し、社会参加への推進が促進される。
【００２１】
次に図５を参照すると、本考案による音声合成装置のシステムにおける別のシステム構成が示される。本考案による音声合成装置のシステム１は、有線または無線装置１０、音声発生アプリケーション１２および音声変換モジュール１３を備える端末装置１１、音声合成装置１４、有線または無線装置１５、および音声再生装置１６を含む。
【００２２】
図５の実施形態におけるシステム構成は、図１と異なり、音声発生アプリケーション１２および音声変換モジュール１３が端末装置１１内に備えられている。
端末装置１１は、一例としてｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、ｉＰｏｄＴｏｕｃｈ（登録商標）、Ａｎｄｏｒｏｉｄ（登録商標）搭載端末などが想定される。その他のシステム構成は、図１で説明されるシステム構成要素と同様である。
図５の実施形態では、送信元より送信される音声、および音声発生アプリケーション１２で選択した音声が、それぞれ端末装置１１内で音声変換モジュール１３により音声信号に変換される（第１音声信号、第２音声信号）。変換された第１音声信号、第２音声信号が、有線または無線装置１０を介して音声合成装置で受信され（音声信号受信手段）、合成される。そして合成された音声信号が有線または無線装置１０、１５を介して、音声再生装置および端末装置に送信される。設定を変えることにより、第１音声のみ、第２音声のみをそれぞれ選択的に送信することもできる。
例えば、周囲環境の音などを伝えるとともに音声メッセージも伝達したい場合、図４で示される過程により伝達することがきる。この場合、図４で説明する過程と同様であり、簡略のため割愛する。
【００２３】
本考案の合成装置を、音声通話を中心に説明してきたが、当業者であれば、音声合成装置により、音声から文字に変換し、文字として通信相手に送信することも可能であることが理解されるであろう。
【符号の説明】
【００２４】
１  システム
１０，１５  有線又は無線装置
１１  端末装置
１２  音声発生アプリケーション
１３  音声変換モジュール
１４  音声合成装置
１６  音声再生装置
【図１】
0003165585.tif 000003
【図２】
0003165585.tif 000004
【図３】
0003165585.tif 000005
【図４】
0003165585.tif 000006
【図５】
0003165585.tif 000007