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　特願２００２−３５５１８８「自動車用懸架コイルばね、及び該懸架コイルばねを備えたストラット型懸架装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月　２日出願公開、特開２００４−１８３８６９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年１２月６日の出願であって、平成２０年９月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年１０月３０日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１〜４に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」〜「本願発明４」という。）は、願書に添付された明細書及び図面の記載からみて、それぞれ、以下の特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるものである。ただ、該事項がそのまま直ちに本願発明１等の特定事項となるかどうかについては、後に検討することとする。
「【請求項１】　上側座と下側座との間に圧縮コイルばねを圧縮可能に配置する自動車用懸架コイルばねであって、前記圧縮コイルばねのコイル軸が自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲するように前記圧縮コイルばねを形成すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第１の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを設定し、及び／又は、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して第２の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを設定した自動車用懸架コイルばねにおいて、前記圧縮コイルばねの胴部の湾曲量を調整すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第３の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを調整し、且つ、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して前記第４の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを調整することを特徴とする自動車用懸架コイルばね。
【請求項２】　前記第３の所定角度と前記第４の所定角度を略同一の角度に設定することを特徴とする請求項１記載の自動車用懸架コイルばね。
【請求項３】　車体にストラットの上端を支持すると共に、前記ストラットに固定する下側座と前記車体に支持する上側座との間に、前記ストラットを囲繞するように圧縮コイルばねを配置し、前記ストラットを介して前記車体に車輪を支持するストラット型懸架装置において、前記圧縮コイルばねのコイル軸が自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲するように前記圧縮コイルばねを形成すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第１の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを設定し、及び／又は、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して第２の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを設定し、且つ、前記圧縮コイルばねに対する前記下側座及び前記上側座の支持傾斜角度に応じて前記圧縮コイルばねの胴部の湾曲量を調整した自動車用懸架コイルばねを、前記圧縮コイルばねの取付状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座を第３の所定角度傾斜させて支持し、且つ、前記圧縮コイルばねの取付状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座を前記第４の所定角度傾斜させて支持し、前記湾曲したコイル軸の内側が前記車体の内側となるように保持することを特徴とするストラット型懸架装置。
【請求項４】　前記第３の所定角度と前記第４の所定角度を略同一の角度に設定することを特徴とする請求項３記載のストラット型懸架装置。」
　
３．本願発明１について
（１）本願発明１
　本願発明１は、上記２．に記載したとおりである。
（２）引用例
　特開２０００−１０４７７２号公報（以下、「引用例」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（あ）「【００１３】そこで、本発明は、簡単な構造で、ストラットに対して所望の横力を適切に付与し得る自動車用懸架コイルばねを提供することを課題とする。」
（い）「【００３７】以上から明らかなように、初期胴曲がりを有する圧縮コイルばねにおいては、（１）ばね反力軸は胴曲がりさせた方向に略平行移動する。（２）下側座面を傾斜させるとｙ方向の横力が急激に増加し、コイル軸とばね反力軸のなす角度は増加する。（３）下側座面を図６のｘ軸回りに反時計方向に傾斜させたとき、その傾斜角度αを大きくすると、上側座面におけるばね反力の着力点は、上側座面の中心に近づく。（４）しかし、上側座面を図６のｘ軸回りに時計方向に傾斜させると、その傾斜角度βの増加に伴いｙ方向の横力が急激に減少するため、下側座面を傾斜させた場合の効果が相殺されることになる。（５）胴曲がりさせた方向と直角な方向（ｘ方向）の横力自体は大きいが（これは前述の方法で解決し得る）、座面の傾斜による変化は小さく、無視し得る。」
（う）「【００４４】図１５は本発明の更に他の実施形態に係るもので、圧縮コイルばね２５は、前述の圧縮コイルばね５と同様、コイル軸ＣＡは自由状態において一つ又は二つの曲率で湾曲するように形成されている。そして、湾曲内側（図１５の左側）の軸方向長さが短くなる方向に圧縮コイルばね２５の下側座面ＬＳが下側座４に対して所定角度γ傾斜するように、下側座巻２５ａのピッチが設定されている。更に、湾曲外側（図１５の右側）の軸方向長さが短くなる方向に上側座面ＵＳが上側座３に対して所定角度δ傾斜するように、上側座巻２５ｂのピッチが設定されている。
【００４５】換言すれば、図１５に示す圧縮コイルばね２５を、２点鎖線で示すように平行に配置した上側座３と下側座４との間に介装して圧縮したときに、図１６に示すように、円弧状に湾曲させた圧縮コイルばね５ｘを所定高さに圧縮した状態で、下側座４ｙひいては圧縮コイルばね５ｘの下側座面をｘ軸回りに反時計方向にγ度傾斜させると共に、上側座３ｙひいては圧縮コイルばね５ｘの上側座面を反時計方向にδ度回転させた場合と同様の状態となるように、図１５に示す下側座面ＬＳ及び上側座面ＵＳの傾斜角度γ，δが設定され、上側座巻２５ｂ及び下側座巻２５ａのピッチが設定されている。これにより、図１５に示すように形成された圧縮コイルばね２５を、従前のように略平行に配置された上側座３と下側座４との間に介装すれば、図１及び図１０の実施形態と同様の効果を奏することができる。」
（え）「【００５３】
【発明の効果】本発明は上述のように構成されているので以下の効果を奏する。即ち、請求項１に係る自動車用懸架コイルばねは、圧縮コイルばねのコイル軸が自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲するように形成すると共に、その下側座巻のピッチを、自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、圧縮コイルばねの下側座面が下側座に対して所定角度傾斜するように設定し、及び／又は、上側座巻のピッチを、自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、圧縮コイルばねの上側座面が上側座に対して所定角度傾斜するように設定することとしているので、上側座及び下側座を含む従前の懸架装置に対し変更を加えることなく、上記の構成の圧縮コイルばねを組み付けるだけでストラットに対して所望の横力を適切に付与し、円滑な緩衝作動を確保することができる。しかも、製造が容易で、ストラット側での特段の調整を行なうことなく、上側座に対し着力点近傍で適切に支持することができる。」
　以上の記載事項及び図面（特に図１５）からみて、引用例には、次の発明（以下、「引用例発明」という。）が記載されていると認められる。
　「上側座３と下側座４との間に圧縮コイルばね２５を圧縮可能に配置する自動車用懸架コイルばねであって、前記圧縮コイルばね２５のコイル軸ＣＡが自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲するように前記圧縮コイルばね２５を形成すると共に、前記圧縮コイルばね２５の自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座４に着座する前記圧縮コイルばね２５の下側座面ＬＳが前記下側座４に対して第１の所定角度（γ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の下側座巻２５ａのピッチを設定し、及び、前記圧縮コイルばね２５の自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座３に着座する前記圧縮コイルばね２５の上側座面ＵＳが前記上側座３に対して第２の所定角度（δ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の上側座巻２５ｂのピッチを設定した自動車用懸架コイルばね。」
（３）対比
　本願発明１は所定の形状・構造を有する「自動車用懸架コイルばね」に係る発明である点に留意して本願発明１と引用例発明とを対比すると、前者の「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第１の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを設定し…た自動車用懸架コイルばねにおいて、…前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第３の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを調整し」たものと、後者の「前記下側座４に着座する前記圧縮コイルばね２５の下側座面ＬＳが前記下側座４に対して第１の所定角度（γ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の下側座巻２５ａのピッチを設定し…た自動車用懸架コイルばね」とは、「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチが設定されている」（この所定角度を「下側所定角度」とする）という限りにおいて一致する。
　同じく、前者の「前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して第２の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを設定した自動車用懸架コイルばねにおいて、…前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して前記第４の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを調整」したものと、後者の「前記上側座３に着座する前記圧縮コイルばね２５の上側座面ＵＳが前記上側座３に対して第２の所定角度（δ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の上側座巻２５ｂのピッチを設定した自動車用懸架コイルばね」とは、「前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチが設定されている」（この所定角度を「上側所定角度」とする）という限りにおいて一致する。
　したがって、本願発明１の用語に倣って整理すると、両者は、
「上側座と下側座との間に圧縮コイルばねを圧縮可能に配置する自動車用懸架コイルばねであって、前記圧縮コイルばねのコイル軸が自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲するように前記圧縮コイルばねを形成すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して下側所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチが設定されており、及び／又は、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して上側所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチが設定されている自動車用懸架コイルばね。」である点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して下側所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチが設定されて」いるという点について、本願発明１は、「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第１の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを設定し…た自動車用懸架コイルばねにおいて、前記圧縮コイルばねの胴部の湾曲量を調整すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第３の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを調整し」たという事項を備えるのに対し、引用例発明は、「前記圧縮コイルばね２５の自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座４に着座する前記圧縮コイルばね２５の下側座面ＬＳが前記下側座４に対して第１の所定角度（γ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の下側座巻２５ａのピッチを設定し」たという事項を備えるにすぎない点。
［相違点２］
　「前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して上側所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチが設定されている」という点について、本願発明１は、「前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して第２の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを設定した自動車用懸架コイルばねにおいて、…前記圧縮コイルばねの胴部の湾曲量を調整すると共に、…前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して前記第４の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチを調整する」という事項を備えるのに対し、引用例発明は、「前記圧縮コイルばね２５の自由状態において湾曲外側の軸方向長さが短くなる方向に、前記上側座３に着座する前記圧縮コイルばね２５の上側座面ＵＳが前記上側座３に対して第２の所定角度（δ）傾斜するように、前記圧縮コイルばね２５の上側座巻２５ｂのピッチを設定した」という事項を備えるにすぎない点。
（４）判断
［相違点１］について
　まず、本願発明１は所定の形状・構造を有する「自動車用懸架コイルばね」に係る発明であることは上記のとおりであり、その形状・構造を設計・製造するための手順ないし手法に関する事項がそのまま直ちに本願発明１の特定事項となるものではない。
　本願発明１は、その形状・構造として、「コイル軸が自由状態において実質的に所定の曲率で湾曲」し「圧縮コイルばねの胴部の湾曲量」が存在するという事項、「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチが設定されている」という事項、及び「前記上側座に着座する前記圧縮コイルばねの上側座面が前記上側座に対して所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの上側座巻のピッチが設定されている」という事項を備えているが、そのような形状・構造とするにあたって、引用例発明は、当初から所望の「曲率」ないし「湾曲量」、及び「所定角度」を設定して設計・製造したものに相当し、本願発明１は、ある「曲率」ないし「湾曲量」、及び「所定角度」を有するものに調整を加えて所望の「曲率」ないし「湾曲量」、及び「所定角度」をもつものを設計・製造したものに相当するのであって、このような、設計・製造の手順ないし方法は、物の発明というカテゴリに属する発明についての相違点となるものではない。
　ただ、以上のように解しても、本願発明１と引用例発明とは、「曲率」ないし「湾曲量」、「下側所定角度」、「上側所定角度」の大きさが必ずしも一致するものではない。しかし、（ａ）例えば、特開平６−２７８４３６号公報（特に段落【０００５】）、特開平４−１０３４１９号公報（特に第２頁右上欄第１６〜１８行）、特開平２−２２５１１６号公報（特に第２頁左下欄第１５〜１７行）に示されているように、自動車用懸架装置のコイルばねの設計にあたって、コイルばねの所要特性のほか、コイルばねと車体構成要素等の周辺部分との干渉に配慮すべきことは明らかであり、上記の大きさはこれらの点を考慮して適宜設計する事項にすぎないこと、（ｂ）「所定」という語句の意味は不明確ないし不定であり、特定の課題や作用効果と直接に連関するものではないこと、以上を合わせ考えると、大きさが相違するとしてもそれは適宜設定される所要の設計要求の違いに起因するものにすぎない。そして、上記のとおり、引用例発明は、所望の「曲率」ないし「湾曲量」、及び「所定角度」を設定して設計・製造するという技術思想を含意ないし示唆しているから、結局のところ、そのような大きさの相違は引用例発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものといわざるを得ない。
［相違点２］について
　相違点２は、相違点１の「下側座面」、「下側座」等の関係を「上側座面」、「上側座」等の関係に置き換えたものに相当するものであって、上記の「［相違点１］について」と実質的に同様の理由により、引用例発明ないしそれに含意される技術思想に基づいて当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　そして、本願発明１の作用効果は引用例に記載された事項から予測し得る程度のものである。
　
　相違点１、２については上述のとおりであるが、例えば、相違点１の「前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第１の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを設定し…た自動車用懸架コイルばねにおいて、前記圧縮コイルばねの胴部の湾曲量を調整すると共に、前記圧縮コイルばねの自由状態において湾曲内側の軸方向長さが短くなる方向に、前記下側座に着座する前記圧縮コイルばねの下側座面が前記下側座に対して第３の所定角度傾斜するように、前記圧縮コイルばねの下側座巻のピッチを調整し」たという事項がそのまま本願発明１の特定事項となるとした場合についても検討した。その検討結果は以下のとおりである。
　
［相違点１］についての補足
　引用例の上記（あ）、（え）の記載からみて、引用例発明の「所定の曲率」、「第１の所定角度」、「第２の所定角度」等は、「圧縮コイルばねを組み付けるだけでストラットに対して所望の横力を適切に付与し」、「ストラット側での特段の調整を行なうことなく、上側座に対し着力点近傍で適切に支持すること」という点を考慮して設定されるものであるが、自動車用懸架装置のコイルばねの設計において、コイルばねの所要特性のほか、コイルばねと車体構成要素等の周辺部分との干渉に配慮すべきことは明らかである。ここで、引用例にはまた、上記（い）のとおり、圧縮コイルばねに初期胴曲がりを設けることにより、ばね反力軸は胴曲がりさせた方向に略平行移動すること、座に対する座面の傾斜によってコイル軸とばね反力軸のなす角度が増減することが示されているから、「第１の所定角度」、「第２の所定角度」という事項の「第１」、「第２」、「所定」という語句の意味が不明確ないし不定であることも勘案すると、引用例発明において、さらに、コイルばねが車体構成要素等の周辺部分と干渉しないようにするために、胴部の湾曲量、座に対する座面の傾斜角を調整することは当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　相違点２についても、同様である。
　
　なお、請求人は、審判請求の理由において、拒絶査定の備考欄の記載に関して「本願請求項１に記載の「
前記圧縮コイルばねの自由状態において
　また、本審決の「引用例」に記載された発明に関して、「「ストラット型懸架装置に圧縮コイルばねを装着するときに、胴部が周辺部品に接触しないように適切に調整し得る」ものではなく、従って「本願発明と共通する作用効果を発揮し得ること」についての開示はなく、これを示唆する記載もありません。」等と主張するが、自動車用懸架装置のコイルばねの設計にあたって、コイルばねの所要特性のほか、コイルばねと車体構成要素等の周辺部分との干渉に配慮すべきこと、本願発明１の「所定」という語句の意味は不明確ないし不定であり、特定の課題や作用効果と直接に連関するものではないこと、所定角度等が相違するとしても、それは引用例発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものといわざるを得ないことは、上述のとおりである。
　さらに、「これに対し、引用文献１乃至３の何れにも、上記［Ａ＋Ｂ＋Ｃ］、［Ａ＋Ｂ＋Ｄ］又は［Ａ＋Ｂ＋Ｃ＋Ｄ］の基本構成は開示されておりますが、これらの基本構成を前提とし、更に［Ｅ＋Ｆ＋Ｇ］を有する構成は開示されておらず、これを示唆する記載も見当たりません。即ち、引用文献１乃至３には、上記［Ａ＋Ｂ＋Ｃ］、［Ａ＋Ｂ＋Ｄ］又は［Ａ＋Ｂ＋Ｃ＋Ｄ］の基本構成を有する自動車用懸架コイルばねは開示されておりますが、何れの引用文献においても、圧縮コイルばねの胴部が周辺部品に接触するおそれがあるときの対応については言及されておりません。」と主張している。しかし、本願発明１は所定の形状・構造を有する「自動車用懸架コイルばね」に係る発明であり、その形状・構造を設計・製造するための手順ないし手法に関する事項が直ちに本願発明１の特定事項となるものではないこと、仮にそれが本願発明１の特定事項となるとしても、引用例発明において、さらに、胴部の湾曲量、座に対する座面の傾斜角を調整することは当業者が容易に想到し得たものと認められることは、上述のとおりである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明１は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。    　
　
４．結論
　上述のとおり、本願発明１が特許を受けることができないものである以上、本願発明２〜４について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。