【事件の表示】
　特願２００１−２７４４１０号「注射針保護キャップおよび注射針廃棄器具」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　３月１８日出願公開、特開２００３−　７９７２７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年９月１１日の出願であって、平成１６年７月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年８月１８日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年９月１４日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年９月１４日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年９月１４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「開放された一端側から注射針を挿入して保護する筒形の注射針保護キャップにおいて、
　前記キャップが透明な材料で
一端が開放され、他端が閉鎖された筒形構造に
前記開放側に針部挿入口を有する首部と、該首部より径小の胴部とからなり
　
前記胴部には
し且つその状態を外部から確認可能な
前記首部内に
と共に、
前記注射針の針部を前記針部拭き材を貫通させて前記注射針保持材に刺しその高粘性により保持し、その状態を前記透明なキャップおよび透明な高粘性ゲルを通して目視確認できるようにした
と補正された。（下線は補正箇所を示す。）
　上記補正は、補正前の請求項２（平成１６年１月２９日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項２）に記載した発明を特定するために必要な事項である「キャップ」について「一端が開放され、他端が閉鎖された筒形構造」であるとの限定、及び、「前記開放側に針部挿入口を有する首部と、該首部より径小の胴部と」からなるとの限定を付加し、「高粘性ゲル」について「胴部」に満たされているとの限定を付加し、「注射針保持材」について「その状態を外部から確認可能な」との限定を付加し、「針部拭き材」について「首部内」に設けられているとの限定を付加し、「注射針」と「針部拭き材」と「注射針保持材」との関係について「前記注射針の針部を前記針部拭き材を貫通させて前記注射針保持材に刺しその高粘性により保持し」との限定を付加し、「キャップ」と「高粘性ゲル」について「その状態を前記透明なキャップおよび透明な高粘性ゲルを通して目視確認できるようにした」との限定を付加したものであって、かつ、補正後の請求項１に記載された発明と補正前の請求項２に記載された発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、上記補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６４−４３２６９号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　（ａ）「本発明の目的は使用済の注射針の消毒と収納を同時に行うことのできる注射針用プロテクタを提供することにある。更に本発明の目的は使用後の注射針を収納したまま廃棄しても汚染の心配のない注射針用プロテクタを提供することにある。」（２ページ左上欄１８行〜右上欄３行）
　（ｂ）「本発明は、使用済の注射針を収納するためのプロテクタであって、一端が閉塞し他端が開口した筒状を呈し、開口部近傍に前記注射針のハブと嵌合可能な嵌合部を備えたプロテクタ本体と、該開口部を使用時まで液密に被覆してなる封止部材と、該プロテクタ本体内部に充填されてなる消毒剤とを備える注射針用プロテクタである。更に前記嵌合部はテーパー状であることが好ましい。また前記注射針用プロテクタ本体の内部には吸水性の連続性気泡体を収納するのがよい。更に前記消毒剤はゲル状であることが好ましい。更に前記封止部材が前記注射針により刺通可能とするのがよい。また前記封止部材は剥離可能であることが好ましい。」（２ページ右上欄５〜１８行）
　（ｃ）「本発明の注射針用プロテクタは、使用済の注射針を収納するためのプロテクタであって、一端が閉塞し他端が開口した筒状を呈し、開口部近傍に前記注射針のハブと嵌合可能な嵌合部を備えたプロテクタ本体と、該開口部を使用時まで液密に被覆してなる封止部材と、該プロテクタ本体内部に充填されてなる消毒剤を備えているので、使用済の注射針をプロテクタ内に収納することができ、誤って手指を刺す可能性が少なく、また、収納と一緒に消毒ができ収納したまま廃棄できる。従って、二次感染を防止することができる。」（２ページ右上欄２０行〜左下欄１０行）
　（ｄ）「本発明の注射針用プロテクタを第１図に示す実施例を用いて詳細に説明する。本発明の注射針用プロテクタ１はプロテクタ本体３とその開口部６を被覆してなる封止部材２と、プロテクタ本体３内部に充填されてなる消毒剤４とからなる、封止部材２はプロテクタ本体に消毒剤４が充填されているので、液密である必要がある。よって開口部６をシールするものがよい。その材質としては、アルミ、ゴム、プラスチックの薄膜など、注射針により刺通可能なもののほか、封止部材２を剥離してから注射針を収納する方法をとる場合は、液密にシールできる部材であれば適宜使用可能である。この場合剥離しやすいようにタブをつけてもよい。」（２ページ左下欄１２行〜右下欄５行）
　（ｅ）「プロテクタ本体３は収納の有無や状態を確認するため、透明であってもよく」（２ページ右下欄２０行〜３ページ左上欄１行）
　（ｆ）「消毒剤４としては感染しない程度まで菌やウィルスの活性をおさえる消毒効果を有するものが必要であり、例えばヒビテン液（住友製薬（社）製）。イソジン液（明治製菓（社）製）、ジ亜塩素酸ナトリウム、アルコールなどを好適なものとして用いることができる。また、これらの消毒剤４はゲル状であってもよい。」（３ページ左上欄４〜１１行）
　（ｇ）「次に第２図により本発明の注射針用プロテクタの他の実施例について説明する。尚、同一の部分については第１図と同一の番号を付す。この注射針用プロテクタ１の内部には消毒剤のほかに吸水性の連続性気泡体１１を収納している。この吸水性の連続性気泡体１１の役割は使用済の注射針をプロテクタ本体３に挿入する際にプロテクタ本体３の開口部６と注射針のハブとの間から消毒剤４があふれ出すのを防ぎ、また、注射針の針先を固定し、注射針を注射針用プロテクタ１よりぬけにくくするためのものである。」（３ページ左上欄１４行〜右上欄４行）
　（ｈ）第１図には、一端が開口し、他端が閉塞した筒状を呈する構造に作製され、開口側に開口部６を有する首部と、該首部より径小の胴部とからなるプロテクタ本体３が図示されている。
　
　前記（ｆ）に摘記したように、引用例１には、「消毒剤４はゲル状であってもよい」と記載されているが、例示された消毒剤４がそれ自体でゲル状になりうるものではないことからみて、ゲル状の消毒剤４とは、「ゲルに消毒剤４を含ませ」たものを意味するものと解される。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例１には、
「開口した一端側から注射針を刺通して収納するための筒状を呈する注射針用プロテクタにおいて、
　プロテクタ本体３が透明な材料で一端が開口し、他端が閉塞した筒状を呈する構造に作製され、前記開口側に開口部６を有する首部と、該首部より径小の胴部とからなり、
　前記胴部にはゲル状の消毒剤４で満たされ、前記ゲルに消毒剤４を含ませており、前記注射針の針先を前記ゲルに刺し、その状態を前記透明なプロテクタ本体３を通して目視確認できるようにした注射針用プロテクタ。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　また、同じく実願平２−４０３６０８号（実開平４−９０３５３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　（ｉ）「筒部３は各種注射器１１の針１２の長さに応じてそれより少し長い形状とし、その内部に使用済みの注射針１２の処理具６が設けられている。この処理具６は第２図にように上段に針１２を消毒するために消毒液を浸漬させたアセテ−ト等の化学繊維材６ａ、下段に針を固定のためのスポンジ、発泡ウレタン、消しゴム等の固定部材６ｂが内設されている。またこの場合、繊維材６ａは消毒液を十分にしみ込ませるのではなく、注射器１１に残存する使用済み注射液を吸収できる余力のあるようにすることを可とする。」（段落【０００７】）
　（ｊ）「本考案は上記のように構成されているので、使用済み注射針をキャップの頭部の傾斜に沿って注射針処理具に差込み、その後キャップごとケ−スから引き抜くだけで針が完全に固定される。このためその後は万一踏んでも針が処理具に刺さっているので安全であり、注射器をそのまま廃棄できる。」（段落【００１１】）
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、後者における「開口」が前者における「開放」に相当し、「筒状」が「筒形」に、「閉塞」が「閉鎖」に、「筒状を呈する構造」が「筒形構造」に、「消毒剤４」が「消毒薬」に、それぞれ相当することは明らかであり、後者における「注射針用プロテクタ」が、その機能又は作用からみて、前者における「注射針保護キャップ」に相当し、以下同様に「プロテクタ本体３」が「キャップ」に、「開口部６」が「針部挿入口」に、「注射針の針先」が「注射針の針部」に、それぞれ相当する。
　また、後者における「ゲル状の消毒剤４」と前者における「透明な高粘性ゲル」とは、どちらも「ゲル」の点で共通する。
　してみると、両者は、本願補正発明の用語を用いて表現すると、次の点で一致し、
　一致点
「開放された一端側から注射針を挿入して保護する筒形の注射針保護キャップにおいて、
　前記キャップが透明な材料で一端が開放され、他端が閉鎖された筒形構造に作製され、前記開放側に針部挿入口を有する首部と、該首部より径小の胴部とからなり、
　前記胴部にはゲルで満たされ、前記ゲルに消毒薬を含ませており、前記注射針の針部を前記ゲルに刺し、その状態を前記透明なキャップを通して目視確認できるようにした注射針保護キャップ。」
　
そして、次の点で相違する。
　相違点
　相違点１：本願補正発明のゲルは、注射針を確保し且つその状態を外部から確認可能な注射針保持材として透明な高粘性ゲルであって、注射針の針部をその高粘性により保持し、透明な高粘性ゲルを通して目視確認できるのに対して、引用発明のゲルは、透明な高粘性ゲルかどうか明らかでない点。
　相違点２：本願補正発明においては、首部内に注射針の針部拭き材が設けられていると共に、前記針部拭き材に消毒薬を含ませており、前記注射針の針部が前記針部拭き材を貫通するのに対して、引用発明においては、針部拭き材が設けられていない点。
　
（４）判断
　次に、各相違点について検討する。
　（ａ）相違点１について
　引用例１には、消毒剤４はゲル状であることが好ましいと記載されており（前記（２）（ｂ）参照）、また、他の実施例では、注射針用プロテクタ１の内部に消毒剤４のほかに注射針を保持するための連続性気泡体１１を収納することが記載されている（前記（２）（ｇ）参照）。
　ところで、引用発明におけるゲルもゲルである以上、ある程度の粘性を有しているものと解されるので、引用例１における上記記載を勘案すると、ゲル状であることが好ましいとする理由は、注射針を保持するためであると推測される。
　そうすると、引用発明のゲルを注射針保持材としての高粘性ゲルとすることは、当業者が容易に想到できたことであるということができる。
　また、引用発明は、透明なキャップを通して注射針の状態を目視確認できるようにしたものである（前記（２）（ｅ）参照）から、引用発明において、注射針の状態を確実かつ明確に確認できるようにするために、ゲル状の消毒剤についても透明なものを採用しようとすることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。しかも、透明な高粘性ゲル自体は従来周知のものであるから、そのようなゲルを選択することが当業者にとって格別困難であったとする理由もない。
　したがって、相違点１に係る本願補正発明の構成は、引用発明に基づいて当業者が容易に想到することができたものであるということができる。
　（ｂ）相違点２について
　引用例２には、「繊維材６ａは消毒液を十分にしみ込ませるのではなく、注射器１１に残存する使用済み注射液を吸収できる余力のあるようにすることを可とする。」（前記（２）（ｉ）参照）と記載されていることからみて、針１２を繊維材６ａに貫通させたとき、針１２に付いている血液等の付着物は繊維材６ａに拭き取られるものと解されるので、繊維材６ａが「針部拭き材」として機能することは明らかである。そうすると、引用例２には、「針１２の針部拭き材として機能する繊維材６ａが設けられており、針１２の針部を前記繊維材６ａを貫通させて固定部材６ｂに刺し保持すること」及び「繊維材６ａに消毒液を含ませること」が記載されていると認められる。
　そして、引用発明と引用例２に記載された発明とは、どちらも使用済みの注射針を消毒して廃棄できるようにするために消毒薬を備えるとともに注射針を保持するための注射針保持材を備えた注射針保護キャップに関するものであり、共通の課題及び構成を有しているから、引用発明に引用例２に記載された発明を適用して、相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者であれば容易になし得たことである。
　
　そして、本願補正発明の効果も、引用発明及び引用例２に記載された発明から当業者が予測できる範囲内のものであって格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１６年１月２９日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「開放された一端側から注射針を挿入して保護する筒形の注射針保護キャップにおいて、前記キャップが透明な材料で作製され、該キャップ内が注射針を確保する注射針保持材として透明な高粘性ゲルで満たされ、開放された一端側のキャップ内に注射針の針部拭き材が設けられていることを特徴とする注射針保護キャップ。」
　
４．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明から「キャップ」についての限定事項である「一端が開放され、他端が閉鎖された筒形構造」との構成、及び、「前記開放側に針部挿入口を有する首部と、該首部より径小の胴部と」からなるとの構成を省き、「高粘性ゲル」についての限定事項である「胴部」に満たされているとの構成を省き、「注射針保持材」についての限定事項である「その状態を外部から確認可能な」との構成を省き、「針部拭き材」についての限定事項である「首部内」に設けられているとの構成を省き、「注射針」と「針部拭き材」と「注射針保持材」との関係についての限定事項である「前記注射針の針部を前記針部拭き材を貫通させて前記注射針保持材に刺しその高粘性により保持し」との構成を省き、「キャップ」と「高粘性ゲル」についての限定事項である「その状態を前記透明なキャップおよび透明な高粘性ゲルを通して目視確認できるようにした」との構成を省いたものであり、さらに「前記注射針保持材および／または針部拭き材に消毒薬を含ませており」との構成をも省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）及び（４）」に記載したとおり、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。