【事件の表示】
　特願２０００−１５８９３９「下皿装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１２月　４日出願公開、特開２００１−３３４０４８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成１２年０５月２９日の出願であって、平成１５年６月１８日付の拒絶理由通知が通知され、平成１５年８月２５日付で意見および手続補正がなされ、平成１５年１１月１２日付の拒絶査定がなされるとともに、平成１５年１２月１８日に審判請求がなされ、平成１６年１月１９日付で手続補正がなされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．平成１６年１月１９日付の手続補正についての補正却下の決定　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［補正却下の決定の結論］
　　平成１６年１月１９日付の手続補正を却下する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１６年１月１９日付の手続補正における請求項１〜４は、平成１５年８月２５日付の手続補正により補正された請求項１〜４に記載された発明を特定するための事項の限定に相当するものであるから、平成１６年１月１９日付の手続補正における請求項１〜４は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第１号および第２号の規定に適合している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そして、平成１６年１月１９日付の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に係る発明は、その請求項１〜４に記載されたとおりのものであると認められ、その請求項１に係る発明は、その請求項１において特定される下記のとおりのものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技機枠体に設けられた下皿装置において、遊技機枠体に設けられた球排出口から
遊技者側に
上方の開放された
球収容部に収容され底面を流下した
球収容部の底面は升に向けて徐々に下り勾配となる斜面として形成されたこと
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そこで、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項に適合するか）について以下に検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）引用例について
１）引用例について
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平４−５３７５２号（実開平６−９６８９号）のＣＲ−ＲＯＭ（以下、「引用例１」という。）には、以下の技術事項が図面とともに記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１
　「【０００４】  また、近年の遊技店は、女性客や若者を遊技客として確保するべく近代的で豪華な店舗造りを進めており、店内の照明やＢＧＭ等を凝らして効果的な演出をすると共に、店内に煙草の煙が蔓延しないように空気清浄機等を完備し、清涼飲料等を店内で購入して寛いだ状態で遊技を行えるように工夫されている。その一方で、上記したように、パチンコ機前面側の棚台をドル箱が占めてしまうために、清涼飲料等の缶、ビン、紙コップ等を安定的に置くスペースに乏しく、必ずしも良好な雰囲気で遊技を行えるとはいえない点もあった。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項２
　「【００１２】  パチンコ機１は図１に示すように、主枠２と補助枠３とから構成してあり、主枠２には遊技に関連した各種機能（後に詳述）を付加し、補助枠３にはプリペイドカード（所定の金額で予め販売されるパチンコ遊技用のカードであって、通貨と等価な有価データを磁気記録部に記憶させたものをいう）の使用を可能ならしめるカード制御機能や球貸制御機能等を付加してある。なお、主枠２のみでパチンコ機を構成し、各パチンコ機間に台間球貸機（硬貨・紙幣もしくはプリペイドカードによる遊技媒体排出を独自に行う）を設置する場合もある。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項３
　「 【００１３】  上記主枠２は、中空箱枠状の機枠４の前面側へ額縁状の前面枠５を回動可能に設けることで構成してある。上記前面枠５に開設した窓部５ａにはガラス枠６および前面パネル７を回動可能に設け、透明なガラスが配設されるガラス枠６の後方には、ガイドレール８で囲まれた遊技部９を有する遊技盤１０を配設してある。そして、上記遊技盤１０の遊技部９内へ遊技球を発射し、各種入賞領域へ入賞することによって、賞品球としての賞球が得られるパチンコ遊技を行えるようにしてある。なお、図１においては図示を省略したが、遊技盤１０の遊技部９には、打球の流下方向に変化を与える複数の遊技釘や風車等を植設してあると共に、当該パチンコ機１の遊技状態に応じて制御される遊技装置を設けてある。また、遊技部９内を転動する間に何れの入賞領域にも入賞しなかった打球を遊技盤１０の裏面側へ導くためのアウト口１１を開設してある。 」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項４
　「 【００１５】  また、前面枠５の下部（上記前面パネル７の直下部）には、該前面枠５の枠体に固定された固定パネル１８を設けてあり、該固定パネル１８には、打球発射機構を操作するための操作ハンドル１９や、上記球供給皿１３に貯留できずに溢れた球を受け入れる球受皿としての下皿２０等を適宜に設けてある。なお、この下皿２０も、上記した球供給皿１３と同様に、固定パネル１８の前面側に突出する状態で装着された皿部材１４に上面開放の球貯留凹部１５を形成し、この球貯留凹部１５へパチンコ機裏面側より排出された球を受け入れるための球出口１６を開設してある。そして、この下皿２０に設けた操作レバー２１をスライド操作することによって、球貯留凹部１５の底部適所に設けた球排出孔（図示省略）を開成させられるものとしてあり、該球排出孔から棚台上に置かれた球貯留箱（所謂ドル箱）へ簡便に球を移すことができるようにしてある。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の記載事項１〜記載事項４及び図１〜図１４の記載によれば、引用例１には次の発明が記載されていると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「前面枠５に設けられた下皿２０において、前面枠５に設けられた球出口１６から遊技客側に排出される球を収容する上方の開放された球貯留凹部１５と、この球貯留凹部１５の底面に設けた球排出孔とを備えた下皿２０。」（以下、「引用例１に記載された発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　２）引用例２について
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−１６５６３７号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の技術事項が図面とともに記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１
　「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、遊技に供する遊技媒体たる遊技球を収容する遊技媒体収容器及び遊技機に関する。更に詳しく言えば、本発明は、遊技媒体収容器に収容される遊技媒体の最大収容数、及び概数を容易に遊技者が視覚的に知りえるようになした遊技媒体収容器、及び収容される遊技媒体の概数を視覚的に知りえるようになした下部受け皿を備える遊技機に関する。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項２
　「【０００７】以上のことから、遊技媒体収容器である玉箱及び遊技機の下部受け皿に、収容された遊技球の最大収容数及び概数を、誰にでも容易に判別することのできる手段が強く望まれている。本発明は、上記観点に鑑みてなされたものであり、遊技球収容器である玉箱等及び遊技機の下部受け皿に、収容された遊技球の最大収容数及び概数を誰にでも、より的確に、視覚で容易に判別することのできる手段を提供することを課題とする。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項３
　「【００２４】遊技球数が判別できる数値を等間隔になるように付ける場合、例えば、遊技球を用いた遊技をする遊技機における、遊技球が約２００個収容できる下部受け皿ならば、収容遊技媒体数表示部である収容遊技球数表示部を、遊技球数が２０単位、５０単位、１００単位等と判別できるように用意するのがよい。また、収容遊技球数表示部を増間隔な数ごとに付けるのもよい。この増間隔である表示部の場合は遊技球数が少ないときはより正確な値を知り、今後の遊技への判断がより的確に得られるし、遊技球数が多いときは大抵の遊技者はおおよその概数で十分である場合が多いので便利である。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項４
　「【００３３】〔実施例２〕遊技媒体収容器である下部受け皿２１を備える遊技機２を、図３及び図４に示す。この遊技機２は、操作ハンドル２７を操作することによって、上部受け皿２５に貯留された遊技用球を遊技盤２６へ弾発し、各種入賞口２６１へ遊技用球が到達することで、賞として賞品球が賞球払出口２１３から払出され、下部受け皿２１又は上部受け皿２５に得られる。この下部受け皿２１は、下部受け皿本体２１１と、最大収容遊技球数表示部２４と、収容遊技球数表示部２１２と、からなる。上記下部受け皿本体２１１は、高さ７２０．０ｍｍ、幅５２１．０ｍｍの遊技機２の遊技機枠２２に設けられ、高さ１０４．０ｍｍ、幅２０ｍｍ、奥行き８７．７ｍｍの不透明のＡＢＳ樹脂製にて構成され、賞として得られた賞品球が払出される賞球払出口２１３を備える。また、遊技球を約２００個収容することができる。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項５
　「【００３４】上記最大収容遊技媒体数表示部２４は、下部受け皿本体２１１の手前外壁面に配設され、下部受け皿本体２１１を形成する際に、一体として形成された溝であり、数字及び文字によって構成される。本表示部２４は、下部受け皿本体２１１に収容できる遊技球の最大数を明確に表す。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項６
　「【００３５】上記収容遊技球数表示部２１２は、下部受け皿本体２１１の右奥方の内壁面に配設され、該下部受け皿本体２１１を形成する際に、一体として形成された溝であり、該下部受け皿２１１に収容された遊技球数を表す。また、収容遊技球数表示部２１２は、下部受け皿本体２１１に収容された遊技球数を、５０、１００、１５０、２００と、５０個単位で判別できる等間隔で設けられ、遊技球数値２１２１と、判別用直線２１２２と、からなる。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項７
　「【００４１】更に、収容遊技球数表示部１２、２１２は、図１で示す遊技数を表す数値と直線に限らず、物品が交換できる遊技球の個数を表す物品交換遊技球数表示部としてもよい。例えば、図２で示すように、玉カップ１Ａに物品のたばこと交換できる遊技球数（例えば、２２０円相当のたばこなら５５個）である位置に、物品交換遊技球数表示部１３Ａを設ける。この物品交換遊技球数表示部１３Ａは、遊技球数を表す図形である判別用直線１３２Ａと、交換できる物品である「タバコ」という文字１３１Ａが用いられている。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の記載事項１〜記載事項７及び図１〜図７の記載によれば、引用例２には次の技術事項が記載されていると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「遊技機枠２２に設けられた下部受け皿２１において、遊技機枠２２に設けられた賞球払出口２１３から遊技者側に払い出される遊技球を収容する上方の開放された下部受け皿本体２１１と、この下部受け皿本体２１１の側面に所定数の球を表示するとともに、側面に物品交換遊技球数表示部１３Ａを設け、その表示部１３Ａには、所定数の球を表す図形である判別用直線１３２Ａと交換できる物品であるタバコという文字１３１Ａを表示する玉カップ１Ａ。」（以下、「引用例２の技術事項」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）対比
　引用例１に記載された発明と本願補正発明を対比すると、引用例１に記載された発明の「前面枠５」は本願補正発明の「遊技機枠体」に相当している。以下同様に、「下皿２０」は「下皿装置」に、「球出口１６」は「球排出口」に、「遊技客」は「遊技者」に、「球貯留凹部１５」は「球収容部」にそれぞれ相当している。
　そして、引用例１に記載された発明の球貯留凹部１５は、図示していない球排出孔を有しており、また、図１４には、球排出孔の一部が図示されている。そして、球貯留凹部１５の底面に球排出孔が設けられている以上、排出孔に向かって球貯留凹部１５の底面が下り勾配となる斜面により構成されることは、自明のことにすぎない（なお、引用例１に記載された発明に限らず、特開平１１−９７７７号公報、実開昭６２−４５０８４号公報等においても、排出孔に向かって下皿の球収容部の底面は下り勾配となっており、また、全ての球を貯留・供給する容器において、排出部等に向かって傾斜していることは常識である）。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「球収容部の底面は球排出孔に向けて徐々に下り勾配となる斜面として形成されている」なる構成を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の実質的具備事項に基づけば、本願補正発明と引用例１に記載された発明は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技機枠体に設けられた下皿装置において、遊技機枠体に設けられた球排出口から遊技者側に排出される球を収容する上方の開放された球収容部と、この球収容部の底面に孔を設け、球収容部の底面は孔に向けて徐々に下り勾配となる斜面として形成された下皿装置。」の点で一致し、以下の点で相違していると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜相違点＞
　球収容部の底面に設けた孔が、本願補正発明においては、所定数の球を収容可能な窪みを形成させてなる升であるのに対して、引用例１に記載された発明は、球排出孔である点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）判断
　上記相違点について、検討する。
　引用例２の記載事項３の「・・・例えば、遊技球を用いた遊技をする遊技機における、遊技球が約２００個収容できる下部受け皿ならば、収容遊技媒体数表示部である収容遊技球数表示部を、遊技球数が２０単位、５０単位、１００単位等と判別できるように用意するのがよい。また、収容遊技球数表示部を増間隔な数ごとに付けるのもよい。この増間隔である表示部の場合は遊技球数が少ないときはより正確な値を知り、今後の遊技への判断がより的確に得られるし、遊技球数が多いときは大抵の遊技者はおおよその概数で十分である場合が多いので便利である。」なる記載、引用例２の記載事項７の「・・・例えば、図２で示すように、玉カップ１Ａに物品のたばこと交換できる遊技球数（例えば、２２０円相当のたばこなら５５個）である位置に、物品交換遊技球数表示部１３Ａを設ける。この物品交換遊技球数表示部１３Ａは、遊技球数を表す図形である判別用直線１３２Ａと、交換できる物品である「タバコ」という文字１３１Ａが用いられている。」なる記載、ならびに図２、図３に基づけば、物品交換するために遊技球を計測する趣旨の下、玉コップ１Ａや下部受け皿２１において、密に設けることができる判別用の直線を基準に遊技球を正確に計数することが示されているのであるから、「コップ」が本願補正発明でいう「升」に相当し、コップ内の遊技球の収容部が窪みと言い換えることができることは明らかである。
　また、引用例２のパチンコ遊技機の下部受け皿の機能から見て、引用例２の技術事項の「遊技機枠２２」「下部受け皿２１」「賞球払出口２１３」「下部受け皿本体２１１」は、本願補正発明の「遊技機枠体」「下皿装置」「球排出口」「球収容部」に相当していることは明らかであるから、引用例２の技術事項は、遊技機枠体に設けられた下皿装置において、遊技機枠体に設けられた球排出口から遊技者側に排出される球を収容する上方の開放された球収容部を有しているということができる。
　したがって、引用例２の記載事項には、以下の発明が記載されているということができる。
　「遊技機枠体に設けられた球排出口から遊技者側に排出される球を収容する上方の開放された球収容部を有する遊技機枠体に設けられた下皿装置において、所定数の球を収容可能な窪みを形成させてなる升を有する遊技機」（以下、「引用例２に記載された発明」という。）
　ところで、種々の粒対物を、升、ホッパーなどの計量可能な容器でバッチ式に計測して、排出孔等に送り出すことにより、所定数量の物品を計測して収容部から取り出すことは、上記引用例２に記載された発明のみならず他の技術分野においても多用される周知な技術にすぎない（以下、「周知技術」という。なお、必要であれば、特開平１１−３０１７８３号公報、特開昭６３−３０７３１８号公報、特開平５−３４０７９３号公報等参照されたい。）
　そして、引用例１に記載された発明と引用例２に記載された発明は、パチンコ機の下皿において関連するのであるから、両者の間において相互に技術利用することに格別困難であるということができない。
　そうすると、上記周知技術を参酌しつつ、引用例１に記載された発明の下皿装置の底面の「排出孔」に代えて、引用例２に記載された発明の「所定数の球を収容可能な窪みを形成させてなる升」を採用すること、すなわち、上記相違点に係る構成となすことは当業者が容易に想到し得る程度の技術事項ということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（５）むすび
　よって、本願補正発明は、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明および上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであり、本願補正発明によって奏する効果も、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明および上記周知技術に基づいて、普通に予測できる範囲内のものであって格別のものがあるとは認められないから、特許法第２９条第２項により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（６）補正却下の判断
　以上のとおり、本願補正発明は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであるので、平成１６年１月１９日付の手続補正は、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．本願発明について
　平成１６年１月１９日付の手続補正は上記のとおり却下されているので、平成１５年８月２５日付の手続補正書における特許請求の範囲の請求項１〜４に係る発明は、その請求項１〜４に記載されたとおりのものと認められ、その請求項１に係る発明は、その請求項１において特定される以下のものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技機枠体に設けられた下皿装置において、遊技機枠体に設けられた球排出口から排出される球を収容する球収容部と、この球収容部の底面に設け所定数の球を収容可能な窪みを形成させてなる升とを備えたことを特徴とする下皿装置。」（以下、「本願発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　
（１）引用例について
　引用例の記載およびそれら記載事項は、上記２．（２）引用例についてに記載したとおりである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記２．（４）判断で検討した本願補正発明において、球収容部においの「遊技者側に」「上方の開放された」、升の「球収容部に収容され底面を流下した」と、「球収容部の底面は升に向けて徐々に下り勾配となる斜面として形成されたこと」なる構成を削除したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２．（４）判断〜（５）むすびに記載したとおり、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明および上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。したがって、本願発明も、同様の理由により、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明および上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明および上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。