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　特願２００１−　５６０４０「粒状の排泄物処理材及び製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　９月１０日出願公開、特開２００２−２５３０７６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯  
　本願は、平成１３年２月２８日の出願であって、平成１６年９月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、手続補正がなされたものである。
　
【２】平成１６年１１月４日付けの手続補正についての補正の却下の決定 
［補正の却下の決定の結論］ 
　　平成１６年１１月４日付けの手続補正を却下する。 
　
［理由］ 
１．補正の概要
　平成１６年１１月４日付けの手続補正は、特許請求の範囲を以下のとおりとする補正事項を含むものである。
　「【請求項１】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物と、前記汚泥乾燥物より少ない量の吸水性樹脂とを含有して、１ミリメートル以上の粒度を有する乾燥造粒物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項２】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物と、配合材料と、また前記汚泥乾燥物より少ない量の吸水性樹脂とを含有して、１ミリメートル以上の粒度を有する乾燥造粒物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項３】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物と、配合材料と、また前記汚泥乾燥物より夫々少ない量の吸水性樹脂、殺菌作用を有する物質、脱臭剤、着色物質若しくは接着剤、又は吸水性樹脂、殺菌作用を有する物質、脱臭剤、着色物質及び接着剤の中の二種以上のものとを含有して、１ミリメートル以上の粒度を有する乾燥造粒物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項４】　乾燥造粒物が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物を５０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項５】　乾燥造粒物が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物を３０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項６】　乾燥造粒物が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物を１０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項７】　乾燥造粒物の水分含有率が１５重量％以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項８】　乾燥造粒物の水分含有率が１０重量％以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項９】　乾燥造粒物の水分含有率が５重量％以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１０】　乾燥造粒物の接着剤含有率が、１０重量％以下であることを特徴とする請求項３に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１１】　乾燥造粒物の脱臭剤含有率が、１０重量％以下であることを特徴とする請求項３に記載の粒状の排泄物処理材
　【請求項１２】　殺菌作用を有する物質が、殺菌剤若しくは防黴剤又は殺菌剤及び防腐剤であることを特徴とする請求項３に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１３】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又は下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のものを含有し、１ミリメートル以上の粒度を有する芯部と、被覆材料及び吸水性樹脂を含有して、前記芯部の表面の少なくともその一部を被覆する被覆部とを有する乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項１４】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又は下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のもの、並びに配合材料を含有して、１ミリメートル以上の粒度を有する芯部と、被覆材料及び吸水性樹脂を含有して、前記芯部の表面の少なくともその一部を被覆する被覆部とを有する乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項１５】　下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又は下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のもの、並びに配合材料を含有し、また、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又は下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のものより夫々少ない量で吸水性樹脂、殺菌作用を有する物質、脱臭剤、着色物質若しくは接着剤、又は吸水性樹脂、殺菌作用を有する物質、脱臭剤、着色物質及び接着剤の中の二種以上を含有して、１ミリメートル以上の粒度を有する芯部と、紙粉及び吸水性樹脂を含有して、前記芯部の表面の少なくともその一部を被覆する被覆部を有する乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
　【請求項１６】　芯部が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又を下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のものを５０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１７】　芯部が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又を下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、
活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のものを３０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１８】　芯部が、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物、又を下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物及びベントナイト泥乾燥物の中の二種以上のものを１０重量％以上の量で含有するものであることを特徴とする請求項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項１９】　乾燥被覆粒状物の水分含有率が１５重量％以下であることを特徴とする請求項項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２０】　乾燥被覆粒状物の水分含有率が１０重量％以下であることを特徴とする請求項項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２１】　乾燥被覆粒状物の水分含有率が５重量％以下であることを特徴とする請求項項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２２】　芯部の接着剤含有率が１０重量％以下であることを特徴とする請求項１５に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２３】　芯部の脱臭剤含有率が１０重量％以下のであることを特徴とする請求項１５に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２４】　被覆部が、被覆材料及び吸水性樹脂の混合物に、接着剤若しくは着色物質又はこれらの混合物が混合された混合物により形成されていることを特徴とする請求項項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２５】　被覆部の接着剤含有率が１０重量％以下であることを特徴とする請求項２４に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２６】　殺菌作用を有する物質が、殺菌剤若しくは防黴剤又は殺菌剤及び防腐剤であることを特徴とする請求項１５に記載の粒状の排泄物処理材。
　【請求項２７】　被覆部が、被覆材料を５０重量％以上含有して形成されていることを特徴とする請求項１３乃至１５の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。」
　上記補正は、補正前の請求項７、２３及び請求項３０ないし４８を削除し、請求項８以下の項番を繰り上げて記載を整理するとともに、補正前の請求項１、２、３、１４、１５及び１６に係る発明を特定する事項である「汚泥乾燥物」を、特定の汚泥の乾燥物に限定するものであるから、請求項の削除、明りょうでない記載の釈明及び特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本願の補正後の請求項１３に係る発明（以下、「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かについて、以下に検討する。 
 　 
２．引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である、特開２０００−１１６２６４号公報（以下、「引用文献１」という。）には、下記の事項が記載されている。 
（イ）「【請求項５】　製紙スラッジを核粒体に形成し、その核粒体の表面に脱臭剤溶液を噴霧して、これを含浸させるとともに水分調整を行い、更にその核粒体を粉末状の排泄物吸収素材の上に転送し、その表面にこれを均一に被覆させて吸収素材被覆層を構成し、加えて該吸収素材被覆層の表面に、順次、尿吸収促進剤溶液及び表面安定化剤溶液を噴霧処理した後、乾燥機によって乾燥したペット用排泄物吸収材の製造方法。」
（ロ）「安価な主材料を用いて、その外観が商品価値の高いものにしようとしたペットの排泄物吸収材の製造を試みた文献として、特開平７−３２７５３７号公報、名称「愛玩動物用糞尿処理材及びその製造方法」が存在する。
　上記の技術は、微細な繊維の粒状集合体の表面に、澱粉質を含む薄膜が形成されている愛玩動物用糞尿処理材及びその製造方法であって、製紙スラッジ等の有機系汚泥、古紙や再生紙パルプ、バージンパルプあるいはコーヒー豆の屑等からなる１mm程度以下の微細な繊維を原料とし、この原料の粒状集合体の表面に澱粉質や吸水性高分子を含む微粉末をコーティングすることにより、薄膜を形成してなるものである。」（段落【０００６】、【０００７】）
（ハ）「【発明が解決しようとする課題】　本発明は前記の諸要求に対し、製紙工場で廃棄物となる有機質及び無機質を含んだ製紙スラッジを再利用して、前記ペット用排泄物吸収材の基本性能である尿吸収能力、団塊生成力及び脱臭・消臭能力と、付帯性能であるハンドリング性及び清潔感とを保持した、安価なペット用排泄物吸収材及びその製造方法を提供することを解決の課題とする。」（段落【００１４】）
（ニ）「本発明のペット用排泄物吸収材は、製紙スラッジを核粒体に形成し、上記核粒体に脱臭剤を含浸させるとともに水分調整を行い、加えて上記核粒体の表面に排泄物吸収素材を被覆して吸収素材被覆層を構成した粒体である。
　前記製紙スラッジは、製紙工場の各製造工程から排水と共に排出される廃棄物であって、これらを一括して終末の排水処理場の脱水機から取り出すことができ安価に入手できるものである。」（段落【００２２】、【００２３】）
（ホ）「前記製紙スラッジとしては、前記排水処理場の脱水機で圧縮脱水して水分５０％程度にしたものを利用する。このように脱水処理された製紙スラッジをまず解砕して核粒体を形成する。核粒体の形状は問わないが、球状又は楕円球状に近い形状のものがよい。また、核粒体の寸法は、粒径１〜５mm程度が適当である。このようなサイズが、その表面に排泄物吸収素材を被覆した後の粒径が２〜６mm程度となって好ましい。最終的なサイズをこのようにすることによって、これをトイレ容器内に敷入れた時に、少量でほぼ隙間無く敷き詰めることができ、ペットがトイレ容器内のどの位置で尿を排泄しても確実に吸収することができることとなる。」（段落【００２５】）
（ヘ）「排泄物吸収素材の被覆重量は、これらが粉体状態で、核粒体を構成する製紙スラッジが約５０％の水分状態の場合の対比で、核粒体が７０〜７５重量部に対して排泄物吸収素材が３０〜２５重量部程度になるようにすることが好ましい。これより被覆量を多くすると脱落や剥離が生じ易くなり、薄いとその目的とする効果が十分に得られない。
　前記排泄物吸収素材としては、無機質材としては、ベントナイト、ゼオライト、石膏等の鉱物の粉末が、天然有機質材としては、木粉、パルプ粉、紙粉等の粉末等が用いられ、それぞれの単独で又は適当な組合せで用いることができる。また、尿の吸収能力を高めるために、合成有機質材である高吸水性ポリマー（高吸水性樹脂）の粉末を併用することもできる。」（段落【００２９】、【００３０】）
（ト）「＜実施例１＞
　製紙スラッジ（含有水分５０％）２００ｇを解砕して粒径１０mmの製紙スラッジの核粒体を得た。
　上記核粒体は、粒径を、通常の粒径である１〜５mmより大径である１０mmとしたが、その理由は、後述の＜測定項目及び測定方法＞の中で記載するように、浸透性の測定に於いて、試料粒をほぼ均等に半粒に切断する作業のし易さ及び測定のし易さを確保するためである。
　次いで、前記製紙スラッジで形成した核粒体の表面に脱臭剤としてクエン酸を施用する。・・・
　更に、上記製紙スラッジで構成した核粒体を下記の排泄物吸収素材組成物の上に転送して、振動させながら該核粒体の表面に排泄物吸収素材を、水分５０％の製紙スラッジ製核粒体の重量との対比で、核粒体７３重量部に対して、排泄物吸収素材２７重量部の割合となるように均一に被覆させて吸収素材被覆層を構成した。
〔排泄物吸収素材組成物〕
　ベントナイト粉　　　１００重量部
　紙粉　　　　　　　　　１０重量部
　澱粉　　　　　　　　５．５重量部
　引き続いて上記吸収素材被覆層に、尿吸収促進剤としてカチオン系界面活性剤の１０％濃度溶液９ｇ・・・を噴霧して含浸させ、その後、これらの処理を施した粒体を流動乾燥機に入れてゆっくり流動させながら温度９０°Ｃで１５分間乾燥させて、実施例１のペット用排泄物吸収材の粒体を得た。」
　
　これら（イ）〜（ト）の記載事項を含む引用文献１全体の記載並びに当業者の技術常識によれば、引用文献１には、以下の発明が記載されている。 
　「排水処理場の脱水機で圧縮脱水して水分５０％程度にした汚泥である、製紙スラッジからなる粒径１〜５mm程度の核粒体と、該核粒体の表面に構成した、排泄物吸収素材の粉末と、高吸水性樹脂の粉末とを併用した吸収素材被覆層とからなり、２〜６ミリメートル程度の粒径を有する粒体を乾燥して得た粒状のペット用排泄物吸収材。」（以下、「引用文献１記載の発明」という。）
　　
３．対比 
　補正発明と引用文献１記載の発明とを比較する。
　引用文献１記載の発明の「核粒体」、「排泄物吸収素材」、「高吸水性樹脂」、「粒状のペット用排泄物吸収材」は、それぞれ、補正発明の「芯部」、「被覆材料」、「吸水性樹脂」、「粒状の排泄物処理材」に相当する。
　引用文献１記載の発明の「排水処理場の脱水機で圧縮脱水して水分５０％程度にした汚泥である、製紙スラッジ」は、造粒、被覆後乾燥され、排泄物処理材中では乾燥物として存在するものであり、補正発明の「下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物」とは、「汚泥乾燥物」である点で共通する。
　また、引用文献１記載の発明の「核粒体」は粒径が１〜５ｍｍ程度であるから、１ミリメートル以上の粒度を有するものであり、「粒状のペット用排泄物吸収材」は、核粒体を被覆材料等で被覆し乾燥したものであるから「乾燥被覆粒状物」といえる。
　そうすると、両者は、 
　「汚泥乾燥物を含有し、１ミリメートル以上の粒度を有する芯部と、被覆材料及び吸水性樹脂を含有して、前記芯部の表面の少なくともその一部を被覆する被覆部とを有する乾燥被覆粒状物である粒状の排泄物処理材。」
の点で一致し、次の点で相違している。 
＜相違点＞　
　「汚泥乾燥物」が、補正発明では、下水汚泥乾燥物、消化汚泥乾燥物、活性汚泥乾燥物、浄水場沈殿泥乾燥物若しくはベントナイト泥乾燥物又をこれらの二種以上の汚泥乾燥物からなる汚泥乾燥物であるのに対して、引用文献１記載の発明では、製紙スラッジである点。
　
４．判断 
　引用文献１記載の発明の「製紙スラッジ」は、上記（ニ）の記載事項によれば、「製紙工場の各製造工程から排水と共に排出される廃棄物であって、これらを一括して終末の排水処理場の脱水機から取り出すことができるもの」であるから、下水汚泥の一種と解される。
　もっとも、汚泥の種類によってその含有成分は異なることが認められ、引用文献１記載の発明の「製紙スラッジ（汚泥）」はパルプ等の微細繊維や、製紙の際に添加される無機微粒子を含むものであり、これらの繊維や無機微粒子による吸収性を利用するものと考えられる。しかし、繊維が含まれる汚泥は製紙スラッジに限られるものではなく、引用文献１に従来技術として記載されている特開平７−３２７５３７号公報には、上記（ロ）に示されているように他の有機系汚泥も使用できることが示されており、製紙スラッジに代えて、紙や廃棄物等に由来する繊維や無機微粒子を含む他の下水汚泥等を使用することは当業者が容易になしうることである。
　また、引用文献１には、排泄物吸収素材としてベントナイトが使用できることが記載されており（ヘ、ト）、さらに、活性汚泥、工場排水中の汚泥、浄水場から発生する汚泥や、河川、湖沼等に堆積した汚泥等を乾燥したものは、保水性、吸着性があり、建設資材、園芸用土、保水材などの有価物として利用できることは、従来から周知である（特開平５−１３８１９９号公報、特開平８−６１６４６号公報参照。）ことから、引用文献１記載の発明の「製紙スラッジ」由来の汚泥に代えて、保水性・吸収性のあることが知られている、下水汚泥、消化汚泥、活性汚泥、浄水場沈殿泥若しくはベントナイト泥の乾燥物を使用してみることも、当業者が容易になしうることである。
　そして、補正発明全体の効果は、引用文献１記載の発明及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものということができないから、補正発明は、引用文献１記載の発明及び本願出願前周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
　
５．むすび 
　以上のとおり、平成１６年１１月４日付けの手続補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合しないものであるから、特許法第１５９条第１項の規定において
読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　よって、［補正の却下の決定の結論］のとおり、決定する。
　
【３】本願発明について 
　平成１６年１１月４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし４８に係る発明は、平成１６年９月６日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし４８に記載された事項により特定されるとおりのものであり、そのうち請求項１４に係る発明は次のとおりである。
「【請求項１４】汚泥乾燥物を含有し、１ミリメートル以上の粒度を有する芯部と、被覆材料及び吸水性樹脂を含有して、前記芯部の表面の少なくともその一部を被覆する被覆部とを有する乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。」
 　 
１．引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１の記載事項は、上記【２】２．に記載したとおりである。 
 　 
２．対比・判断 
　本願請求項１４に係る発明は、上記【２】で検討した補正発明を特定するのに必要な事項である汚泥乾燥物の種類の限定を削除したものであって、本願請求項１４に係る発明を特定するのに必要な事項を全て含み、さらに他の限定を付加したものに相当する補正発明が、上記【２】４．で述べたとおり、引用文献１記載の発明及び本願出願前周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願請求項１４に係る発明も、同様の理由により、引用文献１記載の発明及び本願出願前周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
３．むすび 
　以上のとおり、本願請求項１４に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。