【事件の表示】
　特願２００４−１３４９５９「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１１月１０日出願公開、特開２００５−３１２７０４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯 
　本願は、平成１６年４月３０日に出願されたものであって、平成２０年８月２９日付けで拒絶の査定がされたため、これを不服として同年１０月３日付けで本件拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同月２４日付けで明細書についての手続補正（以下、「本件補正」という。）がされたものである。 
　
第２　補正の却下の決定 
［補正の却下の決定の結論］ 
　平成２０年１０月２４日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］ 
１．本件補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の【請求項１】は、
「少なくとも正面側に開口部を有する筐体と、
　前記筐体内部に設置される遊技装置と、
　前記遊技装置を遊技者が作動させるための操作手段と、
　遊技媒体の投入をするための遊技媒体投入手段と、
　遊技媒体を払い出すための遊技媒体払い出し部と、
　遊技を制御するための制御装置とを少なくとも備え、遊技媒体の投入により遊技が開始可能となり、入賞により遊技媒体を払い出す遊技機において、
　前記遊技装置及び制御装置を設置固定する支持体と、この支持体の正面側に上部ヒンジを介して回動自在に取り付けられた前扉を備え、前記支持体を前記筐体内部に収納固定した状態で、前記前扉によって前記筐体の開口上部を正面側から閉塞可能に形成された遊技ユニットと、
　少なくとも前記遊技媒体払い出し部を有し、前記筐体に下部ヒンジを介して回動自在に取り付けられ前記筐体の開口下部を正面側から閉塞可能に形成された価値ユニットと、
　少なくとも前記操作手段を有し、前記筐体の側方に中間ヒンジを介して回動自在に取り付けられる操作ユニットとを備え、
　少なくとも前記遊技ユニットは、前記筐体に着脱自在に取り付けられ、
　
前記遊技ユニットは手前側に引き出して前記筐体内部から取り出し可能に形成され、
　前記操作ユニットは、前記遊技ユニット及び価値ユニットを前記筐体に取り付け、
前記前扉及び価値ユニットが
　前記中間ヒンジは、前記操作ユニットを開くときに前記筐体から手前側に隔離しつつ回動可能と
し、前記操作ユニットが筐体の開口部から外れる位置まで回動可能となる
　と補正された（下線部が補正された事項）。
　
　本件補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「遊技ユニット」について、「手前側に引き出して前記筐体内部から取り出し可能に形成され」との限定を付加し、また、「前扉及び価値ユニットが」という特定事項を付加し、これらが筐体の開口上部及び開口下部を塞いでいることを明確にするとともに、同「中間ヒンジ」について、「前記操作ユニットが筐体の開口部から外れる位置まで回動可能となる」との限定を付加したものであるので、平成１８年法律第５５号による改正前の特許法１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるか検討する。
　
２．刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００３−５２８９０号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに以下の記載がある。
（ア）
　「各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前扉を上下に二分割して、上扉と下扉とによって構成することにより、リールユニット及び制御装置（例えば主基板）等の交換を容易にするとともに、上扉の下扉側端部に、下扉の上扉側端部の裏面にまで達する隠し部を設けることにより、上扉と下扉との間の隙間からドライバー等の工具等を挿入されにくくして、制御装置（例えば主基板）等にいたずら等をされないようにしたスロットマシンを提供しようとするものである。」（段落【０００７】）
　
（イ）
　「分離型スロットマシンは、大きく分けて、正面側に開口部11を有する本体キャビネット1と、本体キャビネット1の内部に着脱自在に設けられる交換ユニット2と、本体キャビネット1の開口部11を開閉自在に塞ぐ前扉3とから構成されている。」（段落【００４４】）
　「本体キャビネット1は、底板15、側板16、天板及び裏板から構成され、正面側には開口部11を有する筺体である。また、この本体キャビネット1の高さ方向ほぼ中央には、水平方向に中板12が設けられている。そして、この中板12の下面には、電源ユニット4が設けられ、また、底板15の上面には、ホッパーユニット5が固定されている。」（段落【００４５】）
　
（ウ）
　「側板16の正面左側の下部には、下扉40を係合させ、回転自在に支持するための係合部6としての本体係合部62が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。」（段落【００４７】）
　「交換ユニット2は、種々の部品を設置あるいは固定するための支持体としての枠体21と、この支持体としての枠体21に固定されたリールユニット22と、基板ユニット24とから構成されている。」（段落【００４８】）
　「基板ユニット24には、遊技及びスロットマシンの作動を制御するための主基板と、各種演出を行うための副基板とが含まれている。」（段落【００４９】）
　「枠体21の正面左側の縦枠には、上扉30を回転自在に係合するための係合部6としての枠体係合部60が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。」（段落【００５０】）
　「交換ユニット2は、本体キャビネット1の中板12の上に載置され、開口上部13内部に収納される。そして、この交換ユニット2は、固定装置10により、本体キャビネット1に固着される。・・前扉3は、本体キャビネット1の開口部11を開塞自在に塞ぐためのものでありる。この前扉3を閉めると、分離型スロットマシンの正面構造となる。また、この前扉3は、本体キャビネット1の開口部11のうち上側部分（開口上部13）を開閉自在に塞ぐ上扉30と、本体キャビネット1の開口部11のうち下側部分（開口下部14）を開閉自在に塞ぐ下扉40とから構成され」（段落【００５１】）
　「上扉30は、本体キャビネット1の開口上部13を開閉自在に塞ぐためのものである。この上扉30は、板状の扉であり、交換ユニット2の枠体21に回転自在かつロック可能に形成されている。」（段落【００５２】）
　
（エ）
　「上扉30の裏面には、枠体係合部60に係合可能な係合部6としての上扉係合部61が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、また、上扉係合部61の対向側には、ロック機構7が設けられている。また、図１ないし３に示すように、上扉30の下扉側端部には、下扉40の上扉側端部の裏面にまで達する隠し部34が設けられている。」（段落【００５４】）
　「下扉40は、本体キャビネット1の開口下部14を開閉自在に塞ぐためのものである。この下扉40は、上扉30よりも幅厚の扉であり、本体キャビネット1の側板16に回転自在かつロック可能に形成されている。・・・また、この下扉40の上部には、スロットマシンを作動させるための操作部41が設けられ、また、この下扉40のほぼ中央部には、遊技内容その他の表示をするための前パネル50が嵌め込まれ、また、この下扉40の下部には、払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け43が形成されている。（段落【００５５】）
　「操作部41としては、下扉40の上面右側には、メダル投入口42が設けられ、また、下扉40の上面左側には、ベットスイッチが設けられ、また、下扉40の正面上部には、スタートスイッチ、ストップスイッチ及び鍵穴44が設けられている。」（段落【００５６】）
　
（オ）
　「下扉40の裏面には、本体係合部62と係合可能な係合部6としての下扉係合部63が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、下扉係合部63の対向側には、ロック機構7が設けられている。」（段落【００５８】）
　「本実施の形態に係る分離型スロットマシンSは、交換ユニット2のみを取り替えることができる。すなわち、下扉40を解錠してから上扉30のロックを解除し、その後、枠体21から上扉30を取り外す。その後、固定装置10を外し、本体キャビネット1から交換ユニット2を取り出す。そして、新たな交換ユニット2を本体キャビネット1に取り付け、先ほど外した上扉30を、新たな交換ユニット2の枠体21に取り付ける。」（段落【００５９】）
　「本実施の形態に係る分離型スロットマシンSは、上扉30及び交換ユニット2の二点のみを取り替えることができる。すなわち、上記した第一の手順において、新たな交換ユニット2を本体キャビネット1に取り付けた後、新たな交換ユニット2の枠体21に、新たな上扉30を取り付ける。このとき、交換ユニット2と上扉30とが一体的に形成されていれば、作業効率がなおよい。」（段落【００６０】）
　
（カ）
　「分離型スロットマシンSは、前扉3を上下に二分割して、上扉30と下扉40とによって構成することにより、交換ユニット2の交換を容易にするとともに、上扉30の下扉側端部に、下扉40の上扉側端部の裏面にまで達する隠し部34を設けることにより、上扉40と下扉30との間の隙間をクランク状にし、これにより、上扉30と下扉40との間の隙間からドライバー等の工具等を挿入されにくくして、主基板等にいたずら等をされにくくしているのである。」（段落【００６２】）
　
　以上の記載事項及び図面の記載からみて、刊行物１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
 「底板15、側板16、天板及び裏板から構成され、正面側に開口部11を有し、高さ方向ほぼ中央には、水平方向に中板12が設けられる本体キャビネット1と、本体キャビネット1の内部に着脱自在に設けられる交換ユニット2と、本体キャビネット1の開口部11を開閉自在に塞ぐ前扉3とから構成される分離型スロットマシンであって、
　交換ユニット2は、種々の部品を設置あるいは固定するための枠体21と、枠体21に固定されたリールユニット22と、遊技及びスロットマシンの作動を制御するための主基板を含む基板ユニット24とから構成され、本体キャビネット1の中板12の上に載置され、開口上部13内部に収納されて固定装置10により、本体キャビネット1に固着され、
　前扉3は、本体キャビネット1の開口部11のうち開口上部13を開閉自在に塞ぐ上扉30と、開口部11のうち開口下部14を開閉自在に塞ぐ下扉40とから構成され、
　枠体21の正面左側の縦枠には、枠体係合部60が上下方向に間隔をおいて二つ設けられ、上扉30の裏面には、枠体係合部60に係合可能な上扉係合部61が上下方向に間隔をおいて二つ設けられて、上扉30が交換ユニット2の枠体21に回転自在かつロック可能に形成され、
　下扉40は、上部に操作部41としてのメダル投入口42及びスタートスイッチが設けられ、下部に払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け43が形成され、側板16の正面左側の下部には、本体係合部62が上下方向に間隔をおいて二つ設けられ、下扉40の裏面には、本体係合部62と係合可能な下扉係合部63が上下方向に間隔をおいて二つ設けられて、下扉40が本体キャビネット1の側板16に回転自在かつロック可能に形成され、
　上扉30の下扉側端部に、下扉40の上扉側端部の裏面にまで達する隠し部34を設け、
　下扉40を解錠してから上扉30のロックを解除し、その後、枠体21から上扉30を取り外し、その後、固定装置10を外し、本体キャビネット1から交換ユニット2を取り出し、新たな交換ユニット2及び上扉30を一体的に形成したものを本体キャビネット1に取り付けることにより上扉30及び交換ユニット2の二点のみを取り替えることができる分離型スロットマシン。」
　
３．本願補正発明と引用発明の一致点及び相違点の認定 
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「本体キャビネット1」は、本願補正発明の「筐体」に相当し、以下同様に、
　「リールユニット22」は「遊技装置」に、
　「スタートスイッチ」は「遊技装置を遊技者が作動させるための操作手段」に、
　「メダル投入口42」は「遊技媒体を投入するための遊技投入手段」に、
　「メダル受け43」は「遊技媒体を払い出すための遊技媒体払い出し部」に、
　「遊技及びスロットマシンの作動を制御するための主基板」は「遊技を制御するための制御装置」に、
　「回転自在」は「回動自在」に、それぞれ相当し、
　「分離型スロットマシン」は「遊技機」の一種ということができ、
さらに、刊行物１全体の記載等からみて、以下のことがいえる。
　
ａ．引用発明における「分離型スロットマシン」が「遊技媒体の投入により遊技が開始可能となり、入賞により遊技媒体を払い出す」ものであることは、スロットマシンの分野における技術常識を踏まえると、明らかである。
　
ｂ．引用発明における「交換ユニット2」の構成要素である「枠体21」は、「リールユニット22」及び「主基板」を含む「基板ユニット24」を「設置あるいは固定する」ものであるので、引用発明は、本願補正発明の「遊技装置及び制御装置を設置固定する支持体」に相当する構成を備えるといえる。また、引用発明における「上扉30」は「枠体21の正面左側の縦枠」に設けられた「枠体係合部60」と自身の裏面に設けられた「上扉係合部61」との係合により「枠体21」に回転自在に形成されているため、これら「枠体係合部60」及び「上扉係合部61」は、本願補正発明の「上部ヒンジ」に相当し、引用発明は、本願補正発明の「支持体の正面側に上部ヒンジを介して回動自在に取り付けられた前扉」に相当する構成を備える。そして、引用発明における「交換ユニット2」の構成要素である「枠体21」及び「上扉30」は一体的に形成されて取り出しや取り付けが可能であり、また、「交換ユニット2」は「リールユニット」（遊技装置）を含むため、上記「枠体21」及び上記「上扉30」を備えたものを「遊技ユニット」と称することができる。さらに、引用発明における「枠体21」を構成要素とする「交換ユニット2」は、「本体キャビネット1の中板12の上に載置され、開口上部13内部に収納され」「固定装置10により、本体キャビネット1に固着され」た状態で「上扉30」が「本体キャビネット1の開口部11のうち開口上部13を開閉自在に塞ぐ」ものであるので、引用発明は、本願補正発明の「支持体を前記筐体内部に収納固定した状態で、前記前扉によって前記筐体の開口上部を正面側から閉塞可能に形成された遊技ユニット」に相当する構成を備えるということができる。
　
ｃ．引用発明における「下扉40」は「メダル受け43」を有し、「側板16の正面左側の下部」に設けられた「本体係合部62」と自身の裏面に設けられた「下扉係合部63」との係合により「本体キャビネット1」に回転自在に形成されて「開口部11のうち開口下部14を開閉自在に塞ぐ」ものであるため、これら「本体係合部62」及び「下扉係合部63」は、本願補正発明の「下部ヒンジ」に相当するとともに、該「下扉40」を「価値ユニット」と称することができる。よって、引用発明は、本願補正発明の「少なくとも前記遊技媒体払い出し部を有し、前記筐体に下部ヒンジを介して回動自在に取り付けられ前記筐体の開口下部を正面側から閉塞可能に形成された価値ユニット」に相当する構成を備える。
　
ｄ．引用発明では「上扉30」の下扉側端部である「隠し部34」が「下扉40」の上扉側端部の裏面にまで達して、「上扉30」の下端部が正面側から覆われる構造となっているといえるので、本願補正発明と引用発明とは、「前扉の下端部を少なくとも正面側から覆う」点で共通する。
　
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、
「少なくとも正面側に開口部を有する筐体と、
　前記筐体内部に設置される遊技装置と、
　前記遊技装置を遊技者が作動させるための操作手段と、
　遊技媒体の投入をするための遊技媒体投入手段と、
　遊技媒体を払い出すための遊技媒体払い出し部と、
　遊技を制御するための制御装置とを少なくとも備え、遊技媒体の投入により遊技が開始可能となり、入賞により遊技媒体を払い出す遊技機において、
　前記遊技装置及び制御装置を設置固定する支持体と、この支持体の正面側に上部ヒンジを介して回動自在に取り付けられた前扉を備え、前記支持体を前記筐体内部に収納固定した状態で、前記前扉によって前記筐体の開口上部を正面側から閉塞可能に形成された遊技ユニットと、
　少なくとも前記遊技媒体払い出し部を有し、前記筐体に下部ヒンジを介して回動自在に取り付けられ前記筐体の開口下部を正面側から閉塞可能に形成された価値ユニットとを備え、
　前扉の下端部を少なくとも正面側から覆う遊技機。」である点で一致し、以下の各点で相違する。　
　
＜相違点１＞
　本願補正発明は「少なくとも前記操作手段を有し、前記筐体の側方に中間ヒンジを介して回動自在に取り付けられる操作ユニット」を備えるのに対し、引用発明における「操作部41」（操作手段）は「下扉40」の上部に一体で設けられ、操作系を含む独立したユニットとして形成されていない点。
　
＜相違点２＞
　本願補正発明は「少なくとも前記遊技ユニットは、前記筐体に着脱自在に取り付けられ、前記遊技ユニットは手前側に引き出して前記筐体内部から取り出し可能に形成され」ているのに対し、引用発明は、取り付け時は「新たな交換ユニット2及び上扉30を一体的に形成したもの」を「本体キャビネット1」に対して行うものの、取り外し時は「上扉30」を「枠体21」から取り外し、その後、「本体キャビネット1」から「交換ユニット2」を取り出しており、「上扉30」と「交換ユニット2」を一体で手前側に引き出して「本体キャビネット1」内部から取り出し可能に形成されているか、明らかでない点。
　
＜相違点３＞
　本願補正発明は「操作ユニットは、前記遊技ユニット及び価値ユニットを前記筐体に取り付け、前記前扉及び価値ユニットが筐体の開口上部及び開口下部を塞いだ状態で、その上端部が前記前扉の下端部を少なくとも正面側から覆い、その下端部が前記価値ユニットの上端部を少なくとも正面側から覆い、前記筐体の開口部中央を閉塞可能に形成されている」のに対し、引用発明は、「上扉30」の下端部は正面側から覆われるものの、そもそも「操作ユニット」を備えず、そのような構成とはなっていない点。
　
＜相違点４＞
　本願補正発明は「前記中間ヒンジは、前記操作ユニットを開くときに前記筐体から手前側に隔離しつつ回動可能とし、前記操作ユニットが筐体の開口部から外れる位置まで回動可能となるように形成されている」のに対し、引用発明は、そもそも「中間ヒンジ」を備えず、そのような構成とはなっていない点。
　
４．相違点の判断及び本願補正発明の独立特許要件の判断
　上記各相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　前扉を、表示系を含む上段部、操作系を含む中段部、及び、受け皿系を含む下段部の三段に分割形成し、各部を個別に筐体の側方に回動自在に設ける点は、例えば、後記刊行物２、３に示すとおり、遊技機の分野において本願出願前に周知の技術（以下、「周知技術Ａ」という。）である。この周知技術Ａを引用発明に適用することに何ら困難性はなく、また、中段部を回動可能に設ける手段として中間ヒンジを採用することも普通になし得ることであるので、引用発明における「操作部41」を上部に一体に設ける「下扉40」を、更に操作系を含む中段部と受け皿系を含む下段部に分割形成し、該操作系を含む中段部を独立した操作ユニットとするとともに、該操作ユニットを中間ヒンジを介して筐体の側方に回動自在に設ける、すなわち相違点１に係る本願補正発明のように構成することは、当業者にとって想到容易である。
　
＜相違点２＞について
　引用発明において、「上扉30」を開けた状態で、つまり、「枠体21」から取り外すことなく「固定装置10」を外すことが可能であることは、「交換ユニット」の形態あるいは刊行物１【図１】、【図２】の記載からみて自明であり、そうした場合、「枠体21」を含む「交換ユニット2」は「上扉30」と一体で「本体キャビネット1」に着脱自在であって、かつ、手前側に引き出して「本体キャビネット1」内部から取り出し可能になると理解できる。よって、相違点２は実質的な相違点とならないか、あるいは、仮に相違するとしても、相違点２に係る本願補正発明の構成は、軽微な設計事項にとどまるといえる。
　
＜相違点３＞について
　上記周知技術Ａを引用発明に適用する容易性は上記「＜相違点１＞について」で述べたとおりであるが、その適用の際、分割形成した操作ユニットが、「枠体21」及び「上扉30」を備えたユニット（遊技ユニット）ならびに分割形成した受け皿系を含む下段部（価値ユニット）を「本体キャビネット1」に取り付け、前記「上扉30」及び価値ユニットが「本体キャビネット1」の開口上部及び開口下部を塞いだ状態で、その上端部が「上扉30」の下端部を少なくとも正面側から覆うとともに、「本体キャビネット1」の開口中央部を閉塞可能に形成されること、つまり、相違点３に係る本願補正発明の構成のうち「操作ユニットの下端部が価値ユニットの上端を正面側から覆う」点を除く構成は当然充足されるものである。
　また、上記周知技術Ａを引用発明に適用する際に、分割形成した操作ユニット及び「枠体21」及び「上扉30」を備えたユニット（遊技ユニット）間と同様に、操作ユニットの下端部と受け皿系を含む下段部（価値ユニット）の上端部とを前後に重ね合わせ、両ユニット間の隙間を塞ぐ構造（以下、「遮蔽構造」という。）とすることは、刊行物１の上記（ア）、（カ）に記載の課題あるいは作用効果を考慮すれば、当業者ならば格別の創意を要することなく採用し得る事項に過ぎない。そして、遮蔽構造とするにあたって、操作ユニットの下端と価値ユニットの上端のうちいずれを前側に重ね合わせるかは、以下に述べるとおり、各々メリットが考えられる。便宜上、操作ユニットの下端を前側に重ね合わせる遮蔽構造を「前遮蔽構造」、価値ユニットの上端を前側に重ね合わせる遮蔽構造を「後遮蔽構造」という。
　
（前遮蔽構造によるメリット）
・後記刊行物２の段落【００２５】にあるとおり、使用頻度が高いスタート操作部１３や図柄停止操作部１４等にトラブルが発生した場合には、操作ユニット１７だけを開いて修理等を行ったり、或は交換したりでき、短時間で容易に対処することができる。
　
・請求人が平成２０年１０月２４日付け手続補正書（方式）にて主張するとおり、交換ユニットを取り出す際に、操作ユニットのみを開放しておけば、筐体の開口下部を価値ユニットで塞いだまま交換作業を行うことができる。従って、下扉が作業者の足下で邪魔になることが無く、作業時における筐体下部の収納装置（ホッパーユニットなど）の不測の損傷も防ぐことができる。
　
（後遮蔽構造によるメリット）
・後記刊行物２の段落【００２６】にあるとおり、球取込装置２２に球詰まりが発生した場合等に、球皿ユニット２３（価値ユニット）だけを開いて修理或は交換の作業ができ、短時間で容易に対処することができる。また、作業者が屈んで作業を行う際にも、開いた状態の操作ユニットが邪魔にならず、不慮の事故を回避できる。
　
・全ユニットを新しいものに取り替えるなど、全ユニットを開ける作業を行う際、遊技ユニットを開ければ、操作ユニット及び価値ユニットも一緒にまとめて開けることができる。
　
　以上のとおり、いずれの遮蔽構造もメリットがあり、どちらを採用するかは、各ユニットの故障ひいては開閉動作の頻度、ユニット交換時の作業の容易性、安全性など種々の条件のうち何を優先するかを考慮しつつ当業者が適宜選択し得る設計事項というべきものである。そして、前者（前遮蔽構造）を選択した場合には、操作ユニットの下端が価値ユニットの上端を正面側から覆うことになるのは明らかである。
　よって、上記相違点３に係る本願補正発明の構成は、引用発明に周知技術Ａを適用し、その際、当業者が適宜なし得る選択をしたものに過ぎず、格別なものとは認められない。
　
＜相違点４＞について
　扉部材と筐体の間にヒンジを設け、扉部材を開くときに筐体から手前に隔離しつつ回動可能とし、扉部材が筐体の開口部から外れる位置まで回動可能となるようよう形成することは、例えば後記刊行物４、５に示すとおり、技術分野を問わず広く一般に用いられる技術（以下、「周知技術Ｂ」という。）である。上記周知技術Ａを引用発明に適用する際に、該周知技術Ｂを併せて採用し、相違点４に係る本願補正発明のように構成することは、当業者にとって想到容易である。
　
　上記「＜相違点１＞について」で述べた周知技術Ａに関する文献
・刊行物２：特開２０００−３２５５６０号公報
　段落【００１２】には「球スロ式遊技機１は、・・前後開放の機枠（外枠）２と、この機枠２の前面開口を前方から閉塞可能な状態で蝶番３により開閉可能に取り付けた額縁状の前面枠４とにより本体枠５を構成し、前面枠４の表面にはその高さのほぼ中央に、可変表示領域として縦長な第１図柄表示窓部６ａ、第２図柄表示窓部６ｂ、第３図柄表示窓部６ｃを左右に並べて開設するとともに、これら図柄表示窓部６の後方に可変表示装置７を設けた表示窓装飾パネル９を開閉可能に設け、この表示窓装飾パネル９の上方に、前方に膨出した部分に装飾ランプ部１０とボーナスゲーム進行表示部１１を備えた膨出装飾部１２を開閉可能に設け、表示窓装飾パネル９の下方に、スタート操作部１３と第１〜第３図柄停止操作部１４ａ，１４ｂ，１４ｃとクレジット操作部１５を操作パネル１６に横並びに設けた操作ユニット１７を開閉可能に設け、この操作ユニット１７の下方に、皿パネル１９の表面側に球皿２０と灰皿２１を、裏面側に球取込装置２２を設けた球皿ユニット２３を開閉可能に取り付け」と、
　段落【００１５】には「前記した表示窓装飾パネル９、膨出装飾部１２、操作ユニット１７、および球皿ユニット２３を前面枠４に対してそれぞれ独立して開閉可能であって」と、
　段落【００３２】には「図８に示すように、膨出装飾部１２は表示窓装飾パネル９と一体化してもよい」と記載されている。また、【図３】も参照。
　
・刊行物３：特開平５−１１５６００号公報
　段落【００５５】には「図９には、前面枠本体１１０と補強枠１３０とをそれぞれ上端部分、中段部分、下段部分の３つに分割した第２の変形例を示す。この変形例では、３つに分割した前面枠本体１１０に合わせて補強枠１３０を上段部分１３０Ｅ、中段部分１３０Ｆ、下段部分１３０Ｇの３つに分割し、それらの上段部分１１０Ｅ，１３０Ｅ同士、中段部分１１０Ｆ，１３０Ｆ同士、下段部分１１０Ｇ，１３０Ｇ同士でそれぞれ前面枠１００の上段部分、中段部分および下段部分を構成する。」と、
　段落【００５６】には「そして、それら前面枠１００の上段部分、中段部分および下段部分を本体ケース２００の前面側開口部にそれぞれ別個に回動可能に取り付け、施錠装置もそれぞれ別個に取り付ける。このような構成にすれば、前面枠本体１１０および補強枠１３０の作成と、前面枠１００の開閉操作が楽になる。」と記載されている。また、【図９】も参照。
　
　上記「＜相違点４＞について」で述べた周知技術Ｂに関する文献
・刊行物４：特開平８−１５１８４５号公報
　段落【００３１】には「図４に示すように、扉１６を最大限度で開いたときは、第１リンク３１はアーム２０と略平行になり、第１リンク３１と第２リンク３６が略直交、すなわち、筺体連結部材の長手方向の延長線よりも外方側へ折曲回動し、そのフック部３６ａがストッパー５２ｂに接触し、第３リンク４２が第２リンク３６に交叉し、第４リンク４８が第３リンク４２に略直交して、扉１６は略１８０度開くことができる。かくして、扉１６を開いたとき、図４に示すように、リンクの全てがアームの高さより高くならず、かつ、扉１６が側板１の内側面より筺体内へはみ出て開口部の間口を狭くすることはない」と記載されている。また、【図４】も参照。
　
・刊行物５：特開平３−２０８９７７号公報
　第４頁右下欄第１３行〜第５頁左上欄第１２行には「扉２を回動させつつ開くとき、第１のリンクアームＩ３は、第１の固定基体ｌ１に対して前方すなわち第１図ないし第３図において時計回り方向へ回動する。それに伴って、第２のリンクアーム１４は、第１のリンクアームｌ３に対して相対的に回動しつつ前進することになる。これとともに、第３のリンクアームｌ５は、第１の固定基体１ｌに対して前方すなわち時計回り方向へ回動する。
また、第４のリンクアーム１６は、第３のリンクアーム１５に対して相対的に反時計回り方向すなわちこの第３のリンクアームｌ５となす角度が開く方向へ回動する。なお、以上の説明から明らかなように、扉２が開いていくとき、Ｘ字状に連結された第２のリンクアーム１４と第３のリンクアーム１５とのなす角度は開いていく。
　これにより、第２の固定基体１２は、第２のリンクアーム１４および第４のリンクアーム１６に対して相対的に回動しつつ、第１の固定基体１１から離反しながら開く。こうして、扉２が家具本体１に対して離反しながら開くことになる。」と記載されている。また、第２図及び第３図も参照。
　
　以上述べたとおり、相違点１〜４に係る本願補正発明の構成とすることは当業者にとって想到容易であり、これらの構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
［補正の却下の決定のむすび］ 
  したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、補正の却下の決定の結論のとおり決定する。
　
第３　本願発明について 
１．本願発明の認定 
　本件補正が却下されたから、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年８月７日付けで補正された明細書の特許請求の範囲【請求項１】に記載された事項によって特定される次のとおりのものと認める。
「少なくとも正面側に開口部を有する筐体と、
　前記筐体内部に設置される遊技装置と、
　前記遊技装置を遊技者が作動させるための操作手段と、
　遊技媒体の投入をするための遊技媒体投入手段と、
　遊技媒体を払い出すための遊技媒体払い出し部と、
　遊技を制御するための制御装置とを少なくとも備え、遊技媒体の投入により遊技が開始可能となり、入賞により遊技媒体を払い出す遊技機において、
　前記遊技装置及び制御装置を設置固定する支持体と、この支持体の正面側に上部ヒンジを介して回動自在に取り付けられた前扉を備え、前記支持体を前記筐体内部に収納固定した状態で、前記前扉によって前記筐体の開口上部を正面側から閉塞可能に形成された遊技ユニットと、
　少なくとも前記遊技媒体払い出し部を有し、前記筐体に下部ヒンジを介して回動自在に取り付けられ前記筐体の開口下部を正面側から閉塞可能に形成された価値ユニットと、
　少なくとも前記操作手段を有し、前記筐体の側方に中間ヒンジを介して回動自在に取り付けられる操作ユニットとを備え、
　少なくとも前記遊技ユニットは、前記筐体に着脱自在に取り付けられ、
　前記操作ユニットは、前記遊技ユニット及び価値ユニットを前記筐体に取り付け筐体の開口上部及び開口下部を塞いだ状態で、その上端部が前記遊技ユニットの下端部を少なくとも正面側から覆い、その下端部が前記価値ユニットの上端部を少なくとも正面側から覆い、前記筐体の開口部中央を閉塞可能に形成されているとともに、
　前記中間ヒンジは、前記操作ユニットを開くときに前記筐体から手前側に隔離しつつ回動可能とするように形成されていることを特徴とする遊技機。」
　
２．刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１及びその記載事項は、上記「第２［理由］２．」に記載したとおりである。
　
３．本願発明の進歩性の判断
　本願発明は、上記「第２［理由］」で検討した本願補正発明における「遊技ユニット」について、「手前側に引き出して前記筐体内部から取り出し可能に形成され」との限定を省き、また、筐体の開口上部及び開口下部を塞いでいるのが「前扉及び価値ユニット」であるとの特定事項を除くとともに、同「中間ヒンジ」について、「前記操作ユニットが筐体の開口部から外れる位置まで回動可能となる」との限定を省いたものに実質的に相当する。そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに上記特定事項及び限定を付加したものに実質的に相当する本願補正発明が、前記「第２［理由］４．」に述べたとおり、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明は、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第４　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そして、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。