【手続補正書】
【提出日】平成24年2月16日(2012.2.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体の表面に起毛状をなすように植設されたブラシ毛が、回転する被清掃ローラに接触して該被清掃ローラを清掃するブラシ体において、
前記ブラシ毛は、前記基体から立ち上がるように植設された第１のブラシ糸と、両端部が前記基体に植設されたループ状の第２のブラシ糸と、を有し、
前記第２のブラシ糸は、前記被清掃ローラの回転による前記第１のブラシ糸の傾れを規制するように構成されていることを特徴とするブラシ体。
【請求項２】
前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸は、前記ループ状の第２のブラシ糸の両脚部どうしを結ぶ第１の方向において同形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で交互に隣接するように配列されているとともに、
前記第１の方向と直交する第２の方向においては、前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸のうちの異形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で隣接するように配列され、かつ
前記第１の方向における同形状のブラシ糸どうしの配列位相が、前記第２の方向の前後において交互に略半ピッチづつずらされていることを特徴とする請求項１記載のブラシ体。
【請求項３】
前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸のいずれか一方が、導電性の材質から形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のブラシ体。
【請求項４】
前記ループ状の第２のブラシ糸が、導電性の材質から形成されているとともに、前記第１のブラシ糸が、絶縁性の材質から形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のブラシ体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のブラシ体が、略円筒状をなす芯金に巻き付けられた状態に固定されていることを特徴とするブラシローラ。
【請求項６】
請求項２記載のブラシ体が巻き付けられた状態に固定されているブラシローラにおいて、前記ブラシ体は、前記第１の方向が前記ブラシローラの軸方向となり、前記第２の方向が前記ブラシローラの回転方向となるように固定されたことを特徴とするブラシローラ。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載のブラシローラが、電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体の帯電手段への付着物を除去するクリーニング装置に用いられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記ブラシローラが、電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体への付着物をも除去するものであることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
請求項６記載のブラシローラにおいて前記異形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で隣接する配列は、前記第１のブラシ糸に隣接して、前記ブラシローラの回転方向下流側に前記ループ状の第２のブラシ糸が配列された構成になされ、前記ブラシローラが電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体の帯電手段への付着物を除去するクリーニング装置に用いられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記ブラシローラに対して、適宜の交番電界が印加されるように構成されていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明にかかるブラシ体では、基体の表面に起毛状をなすように植設されたブラシ毛が、回転する被清掃ローラに接触して該被清掃ローラを清掃するブラシ体において、前記ブラシ毛は、前記基体から立ち上がるように植設された第１のブラシ糸と、両端部が前記基体に植設されたループ状の第２のブラシ糸と、を有し、前記第２のブラシ糸は、前記被清掃ローラの回転による前記第１のブラシ糸の傾れを規制するようにされた構成が採用されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
このような構成を備えた本発明によれば、被清掃体の表面にブラシ体を当接させた状態でブラシ体を移動させる際に、第１のブラシ糸の先端部分が被清掃体の表面に摺擦され、その第１のブラシ糸の摺擦作用によって被清掃体の表面における付着物が除去される。そのとき、特に第１のブラシ糸とループ状の第２のブラシ糸とが交互に配列された方向にブラシ体を移動させた際に、上述したように清掃作用を主として行う第１のブラシ糸が、その背後からループ状の第２のブラシ糸によって支持されることとなり、当該第１のブラシ糸の立ち上がり状態が長期にわたって維持される。その結果、ブラシ体を長期にわたって使用した場合における、いわゆる毛倒れが防止されて良好な清掃作用が維持される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、本発明における前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸は、前記ループ状の第２のブラシ糸の両脚部どうしを結ぶ第１の方向において同形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で交互に隣接するように配列されているとともに、前記第１の方向と直交する第２の方向においては、前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸のうちの異形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で隣接するように配列され、かつ前記第１の方向における同形状のブラシ糸どうしの配列位相が、前記第２の方向の前後において交互に略半ピッチづつずらされている構成とすることが望ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
このような構成を有する本発明によれば、被清掃体の表面における汚染付着物が、特定の配列位置で隣り合う一対のループ状の第２のブラシ糸どうしの間部分をすり抜けた場合であっても、そのすり抜けた付着汚染物は、隣り合うループ状の第２のブラシ糸の間部分の後方に配置された次段に配列された第１のブラシ糸に捕捉される。それによって、隣り合うループ状の第２のブラシ糸どうしの間部分における清掃性の低下が補われることとなり、ブラシ体の清掃機能が大幅に向上されるようになっている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明においては、前記第１のブラシ糸及びループ状の第２のブラシ糸のいずれか一方が、導電性の材質から形成されていることが望ましく、例えば前記ループ状の第２のブラシ糸が導電性の材質から形成されているとともに、前記第１のブラシ糸が絶縁性の材質から形成されているとすることが可能である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
このような構成を有する本発明によれば、第１のブラシ糸又はループ状の第２のブラシ糸の導電性を利用した清掃作用を行わせることが可能となる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また本発明においては、ブラシ体が巻き付けられた状態に固定されているブラシローラにおいて、前記ブラシ体は、前記第１の方向が前記ブラシローラの軸方向となり、前記第２の方向が前記ブラシローラの回転方向となるように前記ブラシ体が前記ブラシローラに固定された構成とすることが可能である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
このような構成を有する本発明によれば、ブラシローラの回転時において、第１のブラシ糸とループ状の第２のブラシ糸とが交互に出現することとなって、清掃作用を主として行う第１のブラシ糸が、その背後からループ状の第２のブラシ糸によって支持されることとなる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
一方、上述したような構成を有する本発明は、例えば画像形成装置に適用することが可能であり、前記ブラシローラは、電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体の帯電手段への付着物を除去するクリーニング装置に用いられるように構成することが可能である。また、そのときのブラシローラが、電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体への付着物をも除去するように構成することが可能である。さらに、前記異形状のブラシ糸どうしが適宜のピッチ位相で隣接する配列は、前記第１のブラシ糸に隣接して、前記ブラシローラの回転方向下流側に前記ループ状の第２のブラシ糸が配列された構成になされ、前記ブラシローラが電子写真方式の画像形成工程に用いられる像担持体の帯電手段への付着物を除去するクリーニング装置に用いられることが可能である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
以上のように本発明は、基体から立ち上がるように植設したループ状の第２のブラシ糸の両脚部どうしの間の背後から立ち上がるように第１のブラシ糸を植設し、清掃作用を主として行う第１のブラシ糸の背後をループ状の第２のブラシ糸により支持して当該第１のブラシ糸の立ち上がり状態を長期にわたって維持し、いわゆる毛倒れを防止して良好な清掃状態を維持させるように構成したものであるから、簡易な構成で、例えばトナー外添剤や紙粉等による帯電手段や像担持体の表面汚れを長期にわたって確実に除去する清掃能力を良好に維持しつつ耐久性を大幅に向上させることができ、ブラシ体及びそれを用いたブラシローラ並びに画像形成装置の信頼性を安価かつ大幅に向上させることができる。