(57)【要約】      （修正有）【課題】高電圧ケーブルが不要で、スプレーヘッドの着脱を行う際に、容易に作業を行うことができるとともに、イオン化装置の小型化及び低コスト化を実現できる、液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置を提供する。【解決手段】スプレーヘッドに設けられた第１嵌合部と、第１嵌合部と嵌合するようにベースユニットに設けられた第２嵌合部と、第１嵌合部と第２嵌合部の対応する箇所にそれぞれ設けられた、互いに接触することによりベースユニットからスプレーヘッドに電圧を供給するための第１電極及び第２電極とを備える。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
液体試料に電圧を印加するためのスプレーヘッドと、該スプレーヘッドを載置してその位置を固定するベースユニットとを備えるとともに、
前記スプレーヘッドに設けられた第1嵌合部と、
前記第1嵌合部と嵌合するように前記ベースユニットに設けられた第2嵌合部と、
前記第1嵌合部と前記第2嵌合部の対応する箇所にそれぞれ設けられた、互いに接触することにより前記ベースユニットから前記スプレーユニットに電圧を供給するための第1電極及び第2電極と
を備えることを特徴とする、液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置。
【請求項２】
前記第2嵌合部をレールとし、前記第2嵌合部側の第2電極は前記レールに沿った形状の電極とすることを特徴とする、請求項１に記載の液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置。
【請求項３】
第1電極と第2電極とを互いに押しつけ合うように、前記第1電極及び／又は前記第2電極を付勢する付勢手段を前記スプレーヘッド及び／又は前記ベースユニットに備えることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体クロマトグラフ質量分析装置では、液体クロマトグラフ装置において移動相中に注入された試料が、移動相の流れに乗ってイオン化装置へと運ばれる。試料を含んだ移動相が、イオン化装置の内部で高電圧を印加されながら噴霧されると、移動相中の溶媒が除去されるとともに、試料中の分子がイオン化される。イオン化した試料分子はイオン化装置から質量分析装置へと導入される。
【０００３】
このようなイオン化装置の内部の構成を、図１の（１）及び（２）を示しながら以下に説明する。
イオン化装置は、移動機構１０と、移動機構１０に取り付けられたベースユニット１１を有する。ベースユニット１１の上には、スプレーヘッド１３が載置されている。スプレーヘッド１３の下部は、ベースユニット１１の上部表面に彫り込まれたレール１５の形に対応した形状の突起を有しており、これによりレール１５の上に固定される。
【０００４】
液体クロマトグラフ装置より導入された試料を含む移動相は、キャピラリチューブなどのＬＣ配管チューブ１７を通ってスプレーヘッド１３の内部に導入され、さらにスプレーチップ１４へと運ばれる。スプレーチップ１４へ運ばれた移動相には、高電圧が印加される。高電圧を印加された移動相は、スプレーチップ１４の先端から微小な帯電液滴として噴霧される。この帯電液滴は速やかに乾燥し、内部に含まれる試料分子をイオン化した後、脱溶媒部（図示せず）へ引き込まれ、質量分析へ供される。
なお、スプレーチップ１４から脱溶媒部入り口までの距離は、移動相や試料の種類によって適宜変更する必要がある。この距離を変更したい場合は、移動機構１０によってベースユニット１１の３次元位置を動かしたり、スプレーヘッド１３をレール１５上で移動させる。
【０００５】
上記のようなイオン化装置において、試料を含む移動相に高電圧を印加する仕組みを、図１の（２）を示しながら以下に説明する。
高電圧ケーブル１２は、一端は電圧供給源に、もう一端はスプレーヘッド１３に取り付けられた高電圧コネクタ１６に接続されている。さらに、高電圧コネクタ１６とスプレーチップ１４とは、スプレーヘッド１３の内部で導線１８により導通している。高電圧は、電圧供給源から高電圧ケーブル１２及び高電圧コネクタ１６を経由し、さらにスプレーヘッド１３内の導線１８を経てスプレーチップ１４へと供給される。こうして、スプレーチップ１４の内部を時々刻々と流れる、試料を含む移動相に対して高電圧が印加される。
【０００６】
ところで、スプレーヘッドに取り付けられるスプレーチップには様々な種類があり、スプレーヘッドもスプレーチップの形状に対応して様々な種類がある。従って、スプレーチップを別の形状のものに交換したい場合、スプレーヘッドもそれに合わせて適宜交換する必要がある。また、スプレーチップは消耗品であるため、定期的な交換が必要である。スプレーチップを交換する際は、スプレーヘッドをイオン化装置の内部から取り出して交換作業を行わなければならない。
【０００７】
このような作業を行う際、従来のイオン化装置では、スプレーヘッドから高電圧ケーブルを着脱する必要があるが、従来のイオン化装置に係る高電圧ケーブルは一般に固く太いので、スプレーヘッドをイオン化装置内から取り出す際に、作業の邪魔になる。また、イオン化装置の内部空間のスペースを取るため、イオン化装置、ひいては液体クロマトグラフ質量分析装置の小型化の妨げにもなる。さらに、スプレーヘッドと高電圧ケーブルとを接続するための高電圧コネクタを、スプレーヘッドの形状に応じてそれぞれ準備せねばならず、コストがかかる。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
本考案は、上記課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、スプレーヘッドの着脱を行う際に、容易に着脱作業を行うことができるとともに、液体クロマトグラフ質量分析装置の小型化及び低コスト化を実現できるイオン化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために成された本考案に係る液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置は、
液体試料に電圧を印加するためのスプレーヘッドと、該スプレーヘッドを載置してその位置を固定するベースユニットとを備えるとともに、
前記スプレーヘッドに設けられた第1嵌合部と、
前記第1嵌合部と嵌合するように前記ベースユニットに設けられた第2嵌合部と、
前記第1嵌合部と前記第2嵌合部の対応する箇所にそれぞれ設けられた、互いに接触することにより前記ベースユニットから前記スプレーユニットに電圧を供給するための第1電極及び第2電極と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記第2嵌合部をレールとするとよい。これにより、前記スプレーヘッドは前記レール上で移動可能となり、前記スプレーヘッドの位置調整が可能となる。この場合、第2嵌合部側の第2電極は前記レールに沿った形状の電極とする。
【００１１】
上記イオン化装置において、第1電極と第2電極とを互いに押しつけ合うように、前記第1電極及び／又は第2電極を付勢する付勢手段をスプレーヘッド又はベースユニット、或いはそれらの双方に、設けることが好ましい。
【考案の効果】
【００１２】
本考案に係るイオン化装置では、これまでの高電圧ケーブルは不要となるので、スプレーチップを交換するためにスプレーヘッドをイオン化装置内から取り出す際に作業の邪魔にならない。また、高電圧ケーブルが余計なスペースを取ることがないので、イオン化装置の小型化、ひいては液体クロマトグラフ質量分析装置の小型化を実現することができる。高電圧ケーブルを連結するのに必要な高電圧コネクタを各スプレーヘッドに対して準備する必要もなくなるので、低コスト化を実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（１）従来のイオン化装置の内部の要部構成概略図。（２）図１（１）においてX-X面にて切断した断面図。
【図２】（１）本考案に係るイオン化装置の内部を示す概略図。（２）図２（１）においてY-Y面にて切断した断面図。
【図３】本考案の一実施例であるイオン化装置の内部を上から見た概略図。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
本考案に係る液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置を、図２（１）及び（２）を示しながら詳細に説明する。なお、従来例を示す図１（１）及び（２）と共通する構成要素は、同じ符号により示されている。
【００１５】
図２（１）は、本考案に係る液体クロマトグラフ質量分析装置用のイオン化装置の内部を示す概略図である。
図１に示した従来例と同じく、本考案に係るイオン化装置の内部は、移動機構１０と、移動機構１０に取り付けられたベースユニット１１を有する。ベースユニット１１は円弧状のレール２１（本考案の第2嵌合部に相当）を有する。ベースユニット１１のレール２１上にはスプレーヘッド１３が固定される。スプレーヘッド１３は、レール２１に対して着脱可能であると同時に、レール２１の所望の位置に固定され得る。
【００１６】
図２（１）に示すように、本考案に係るイオン化装置では、高電圧ケーブル及び高電圧コネクタが設けられていない。従って、スプレーチップ１４を交換するためにイオン化装置内からスプレーヘッド１３を取り出す作業を容易に行うことができる。
【００１７】
図２（２）は、図２（１）のベースユニット１１とスプレーヘッド１３を、Y-Y面にて切断した断面図である。
スプレーヘッド１３には、従来例と同じくスプレーチップ１４が取り付けられている。さらに、スプレーヘッド１３下部には、ベースユニット１１のレール２１の形に対応する突起２０（本考案の第1嵌合部に相当）があり、その先端から露出するように第1電極２２が設けられている。第1電極２２は、スプレーヘッド内の導線２４により、スプレーチップ１４に導通している。
ベースユニット１１に設けられたレール２１の底面には、第2電極２３が備えられている。第2電極２３は、ベースユニット内部に設けられた導線２５により、ベースユニット１１の外の電圧供給源に導通している。
【００１８】
スプレーヘッド１３の突起２０をレール２１の所望の位置に嵌め込むと、スプレーヘッド１３がベースユニット１１上に固定されると同時に、スプレーヘッドの第1電極２２とベースユニットの第2電極２３とが接触する。これにより、電圧供給源からの電圧が、ベースユニットの第2電極２３を通じてスプレーヘッドの第1電極２２へ、さらに前記第1電極２２からスプレーチップ１４へと供給され、ひいてはスプレーチップ１４内に流れる試料を含む移動相へ印加される。
【００１９】
図３に示すように、ベースユニットの第2電極２３は、レール２１の端から端までの底面全体に設けられることが好ましい。このような態様を採ることにより、スプレーヘッド１３の突起２０をレール２１のどこに嵌め込んでも、スプレーヘッドの第1電極２２とベースユニットの第2電極２３を接触させることができる。
【００２０】
さらに、第1電極２２と第2電極２３とを互いに押しつけ合うように、前記第1電極２２及び／又は前記第2電極２３を付勢する付勢手段をスプレーヘッド又はベースユニット、或いはそれらの双方に設けても良い。このような付勢手段として、例えば公知の各種バネなどの弾性体のほか、永久磁石や電磁石などの磁石などを適用することができる。また、例えばスプレーヘッドとベースユニットをねじ止めすることにより、前記第1電極２２及び／又は前記第2電極２３を付勢するようにしてもよい。これにより、両電極がより確実に接触するようになり、その箇所における電圧降下を最小限に抑えることができる。
【００２１】
本実施例では、レール２１を円弧状としたが、本考案はこれらの形状に限定されるものではない。また、レール２１の数は１本に限定されない。さらに、本実施例ではレール２１を溝状のレールとしているが、突起状のレールでもよい。この場合、スプレーヘッド側の第1嵌合部は、前記突起状のレールに対応した溝状の形状となる。
【００２２】
本実施例を示す図２（２）では、レール２１及び突起２０の断面をそれぞれ矩形としたが、実際のこれらの形状はこうした形に限定されるものではない。同じく、第1電極２２と第2電極２３の形状や、スプレーヘッドの導線２４及びベースユニットの導線２５の形状も、図２（２）に限定されるものではない。
【００２３】
なお、上記実施例は本考案の一例であり、本考案の趣旨の範囲で適宜変形、修正及び追加を行うことができる。
【符号の説明】
【００２４】
１０…移動機構
１１…ベースユニット
１２…高電圧ケーブル
１３…スプレーヘッド
１４…スプレーチップ
１５…レール
１６…高電圧コネクタ
１７…ＬＣ配管チューブ
１８、２４…スプレーヘッド内の導線
２０…突起（第1嵌合部）
２１…レール（第2嵌合部）
２２…スプレーヘッドの電極（第1電極）
２３…ベースユニットの電極（第2電極）
２５…ベースヘッド内の導線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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