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　特願２００３−３２８４８５「画像形成装置におけるトナー収納容器」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　４月　７日出願公開、特開２００５−　９２０９１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成１５年９月１９日の出願であって、平成２０年１０月１５日付けで通知した拒絶理由に対して、同年１２月１６日付けで手続補正書が提出されたが、平成２１年４月７日付けで拒絶査定がなされたものであって、これに対し、同年７月１０日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
　そして、本願の請求項１〜１６に係る発明は、上記平成２０年１２月１６日付けの手続補正書により補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載された事項により特定される次のものと認められる。（以下、請求項１、請求項２、・・・・・、請求項１６に係る発明を各々「本願発明１」、「本願発明２」、・・・・・、「本願発明１６」という。）
　
「【請求項１】
　トナー収納容器を回転させる回転機構を備えた画像形成装置に用いられるトナー収納容器において、
　トナーを収納する筒状本体部と、
　前記筒状本体部の前方部のより小径の円筒面の一部に設けられたトナー供給口と、
　前記トナー供給口を覆い、使用時には前記本体部の軸方向に摺動可能なシャッタ機構と、
　前記筒状本体部の前方端面に突状部分とを有し、
　前記突状部分の周囲は、前記端面よりも陥没しており、この陥没部の前記筒状本体部内では前記トナー供給口の直下に位置する円筒面をなしていることを特徴とするトナー収納容器。
【請求項２】
　前記突状部分は多角形をなすことを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項３】
　前記突状部分は十字形状をなすことを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項４】
　前記突状部分は交差部の欠けた十字形状をなすことを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項５】
　前記シャッタ機構よりも後方の円筒面には、その円周方向に沿って所定長さを有する突起部が形成されており、該突起部の円筒中心からの最大高さは前記筒状本体部の外径よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項６】
　前記突起部の後方に前記突起部の軸方向幅の２倍以上の幅の円筒面を有していることを特徴とする請求項５に記載のトナー収納容器。
【請求項７】
　前記突起部が形成された円筒面の外径は、前記トナー供給口が形成された円筒面の外径よりも大きく、前記本体部の外径よりも小さいことを特徴とする請求項５または６に記載のトナー収納容器。
【請求項８】
　前記トナー収納容器は、トナー供給口を中心として４５°以内の範囲の傾斜状態で前記回転機構に着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項９】
　前記前方部は前記筒状本体部とは別部材として形成されたことを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器。
【請求項１０】
　トナーを収納する筒状本体部と、
　前記筒状本体部の前方部のより小径の第１の円筒面の一部に設けられたトナー供給口と、
　前記トナー供給口を覆い、使用時には前記本体部の軸方向に摺動可能なシャッタ機構と、
　前記シャッタ機構の後方の第２の円筒面に沿って、前記トナー供給口からトナー飛散のおそれがある回転角度では前記回転機構における着脱規制部材と干渉して着脱を規制する突起部をさらに備え、前記突起部の外径は前記筒状本体部の外径よりも小さく、これよりも第２の円筒面の外径が小さいことを特徴とするトナー収納容器。
【請求項１１】
　前記第１の円筒面の外径は前記第２の円筒面の外径よりもさらに小さいことを特徴とする請求項１０に記載のトナー収納容器。
【請求項１２】
　前記突起部の後方に前記突起部の軸方向幅の２倍以上の幅の円筒面を有していることを特徴とする請求項１０に記載のトナー収納容器。
【請求項１３】
　前記トナー収納容器は、トナー供給口を中心として４５°以内の範囲の傾斜状態で前記回転機構に着脱可能であることを特徴とする請求項１０に記載のトナー収納容器。
【請求項１４】
　前記前方部は前記筒状本体部とは別部材として形成されたことを特徴とする請求項１０に記載のトナー収納容器。
【請求項１５】
　トナーを収納する筒状本体部と、
　この筒状本体部よりも小径に形成され、回転機構と係合するとともにトナー供給口が形成された前方部分と、
　前記前方部分の円筒面上に円周上に沿って立設された検知用突起部であって、その外径が前記筒状本体部の外径よりも小さい突起部とを備えたトナー収納容器。
【請求項１６】
　前記前方部は前記筒状本体部とは別部材として形成されたことを特徴とする請求項１５に記載のトナー収納容器。」
　
　
２．引用文献に記載された発明
（１）引用文献１
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開２００３−２５５６８４号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　なお、下線は当審で付した。
　
（１ａ）「【００６４】現像剤補給装置に装着して使用する
現像剤収容容器（以下トナーボトル）
図３および図５
図５はトナーボトル４０の開口部４３を開閉するキャップ４４の構成を説明する図
【００６５】本第１実施形態における
トナーボトル４０は略円筒形状をなしており、一方の端部付近の側面壁にはトナー排出口４３が設けてある
【００６６】上記構成のトナーボトル４０を図３に示した略水平方向の姿勢で中心軸４１を中心に回転させると、重力によって下方にたまったトナーは、トナーボトル４０の回転に伴いトナーの一部がバッフル板４２にすくい取られ、さらなるトナーボトル４０の回転によって、重力の作用で傾斜面４２ａ上を滑り落ちることで、徐々にトナー排出口４３側に向けて搬送されるように構成されている。
【００６７】図中４４はトナー排出口４３を開閉するためのキャップであり、トナーボトル４０に対して回動可能に設けてある。キャップ４４の側面には開口部４５が設けてある。キャップ４４の端面には、はカップリングの回転軸２８が挿入される穴４８、カップリング２７の係合突起２７ａが挿入される凹部４９が設けられ、凹部４９を２分割するリブ５０が設けてある。４４ａはキャップ４４に一体に設けたスナップフィット部であり、トナーボトル４０に一体に設けたフランジ部４０ａと係合して、キャップ４４がトナーボトル４０から外れるのを防止している。４７はキャップ４４とトナーボトル４０とのすきまにトナーが侵入するのを防止するシール部材であり、トナーボトル４０の外側のトナー排出口４３の周囲に貼り付けてある。４６はキャップ４４に一体に設けた当接部であり、トナーボトル４０に一体に設けたストッパー４０ｂと当接して、それ以上のキャップの回動を阻止するように構成されている。
【００６８】キャップ４４の開閉動作について、図６および図７を用いて以下に説明する。図６および図７において、（ａ）はキャップ４４を端面方向からみた図、（ｂ）はトナー排出口４３部における断面図、（ｃ）はストッパー４０ｂ部における断面図である。
【００６９】図６に示すように、当接部４６の一方の端部４６ａがストッパー４０ｂと当接した状態では、図６（ｂ）に示すようにトナー排出口４３と開口部４５は互いにずれた状態にあり、トナー排出口４３はキャップ４４によって遮蔽されている。この状態における、トナーボトル４０に対するキャップ４４の相対位置を閉位置と定義する。該閉位置からキャップ４４を図６（ａ）中矢印Ｙ８方向に回動させ、当接部４６の他方の端部４６ｂがストッパー４０ｂに当接した状態にすると、図７（ｂ）に示すようにトナー排出口４３と開口部４５が一致した状態にあり、トナーボトル４０内のトナーがトナー排出口４３から流出可能となる。この状態における、トナーボトル４０に対するキャップ４４の相対位置を開位置と定義する。
【００７０】閉位置にあるキャップ４４を矢印Ｙ８方向に回転すると、キャップ４４は当接部４６の端部４６ｂがストッパー４０ｂに当接するまではトナーボトル４０に対して相対的に回転する。当接部４６の端部４６ｂがストッパー４０ｂに当接し、キャップ４４が開位置となった後、さらにキャップ４４を矢印Ｙ８方向に回転すると、トナーボトル４０は端部４６ｂがストッパー４０ｂを押すことによりキャップ４４とともに矢印Ｙ８方向に回転する。このときキャップ４４は開位置を保ったままトナーボトル４０が回転する。
【００７１】一方、開位置にあるキャップ４４を矢印Ｙ９方向に回転すると、キャップ４４は当接部４６の端部４６ａがストッパー４０ｂに当接するまではトナーボトル４０に対して相対的に回転する。当接部４６の端部４６ａがストッパー４０ｂに当接し、キャップ４４が閉位置となった後、さらに
キャップ４４を
回転すると、トナーボトル４０は
ストッパー４０ｂを押すことにより
回転する
【００７２】上記のように構成したトナーボトル４０は、装置本体１の略円筒形をなすトナーボトル収容室５１内に挿入され、現像剤補給装置９に装着される。トナーボトル４０を現像剤補給装置９に装着した状態（図３）では、キャップ４４の先端部はトナーホッパー２０の側面壁に設けた穴２６から突出し、カップリング２７の回転軸２８はキャップ４４の穴４８に挿入される。一方、トナーボトル４０は、略円筒形をなすトナーボトル収容室５１の壁面５１ａにトナーボトル４０の側面が支持されて、中心軸４１を回転中心に回転可能に支持される。このときカップリング２７の係合突起２７ａはキャップ４４の凹部４９内に挿入されている。また、トナー排出口４３はトナーホッパー２０の内部に位置する。
【００７３】上記の状態で不図示の
駆動源を駆動させ、カップリング２７を
回転させると、
【００７４】上記のキャップ４４が閉位置から開位置に移動する過程において、トナーボトル４０に貼り付けたシール部材４７とキャップ４４との間に摩擦力が働くため、該摩擦力によってトナーボトル４０はキャップ４４とともに回転しようとする。このときトナーボトル４０にはトナーボトル収容室５１の壁面５１ａとの間で摩擦力がトナーボトル４０の回転を阻止する方向に働く。回転軸４１回りにおいて、シール部材４７とキャップ４４との間の摩擦力によって生じるキャップ４４の回転トルクに対して、トナーボトル４０と壁面５１ａとの間の摩擦力によって生じるトナーボトル４０の回転トルクが大きければ、キャップ４４は確実に閉位置から開位置に移動する。したがって、シール部材４７、トナーボトル４０、キャップ４４、壁面５１ａのそれぞれの材質と表面性、および、回転軸４１からのシール部材４７とキャップ４４との接触面までの距離、回転軸４１からのトナーボトルと壁面５１ａとの距離とを、上記回転トルクの関係を満たすように適宜選択すればよい。
【００７５】トナーボトル４０を現像剤補給装置９に装着する操作について、以下に説明する。トナーボトル４０の装着操作は、装置本体１の扉５２を開き、キャップ４４が閉位置にあるトナーボトル４０を、キャップ４４側を先にして、トナーボトル収容室５１内に挿入し、扉５２を閉めることで完了する。上記操作により、トナーボトル４０は軸２８とトナーボトル収容室５１とで回転可能に支持され、キャップ４４とカップリング２７とが係合して駆動の伝達が可能な状態となる。
【００７６】上記トナーボトル４０の挿入過程において、カップリング２７の係合突起２７ａとキャップ４４のリブ５０の位相が偶然一致していた場合、係合突起２７ａはリブ５０に押され、カップリング２７はバネ２９の付勢力に逆らって矢印Ｙ７方向に退避するため、トナーボトル４０の挿入に支障はない。その後、現像剤補給装置９の動作時にカップリング２７が回転すると、係合突起２７ａとリブ５０の位相がずれ、カップリング２７はバネ２９の付勢力により矢印Ｙ６方向に移動し、係合突起２７ａがキャップの凹部４９内に侵入してキャップ４４に駆動伝達が可能となる。」
　
（１ｂ）上記（１ａ）にて参照する【図３】及び【図５】は、以下のとおりである。
　【図３】
　
　
　【図５】
　
　
（１ｃ）【図５】より、トナーボトル４０が、「円筒形状の大径部」と、該「円筒形状の大径部」より小径に形成されたキャップ４４が設けられる「円筒形状の小径部」からなることは明らかである。そして、該「円筒形状の小径部」にトナー排出口４３が形成されている点も、【図５】等より明らかである。
　また、段落【００７１】及び【００７３】には、駆動源を駆動させ、カップリング２７を回転させると、キャップ４４が回転し、トナーボトル４０が回転すると記載されていることから、駆動源、カップリングは、合わせて駆動回転機構であるといえる。
　
　よって、上記（１ａ）〜（１ｃ）の摘記事項等を総合して勘案すると、引用文献１には以下の発明（以下、「引用文献１記載の発明」という。）が実質的に記載されている。
「円筒形状の大径部と、
　この円筒形状の大径部よりも小径に形成され、駆動回転機構により回転されるとともにトナー排出口が形成された円筒形状の小径部及びキャップとを備えたトナーボトル。」
　
　
（２）引用文献６
　また、原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された特開２００２−３５１２０３号公報（原査定の引用文献６。以下、「引用文献６」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　なお、下線は当審で付した。
　
（２ａ）「【００４４】〈トナー容器の着脱〉トナー容器を図４〜６により説明する。
図４はトナー容器の断面図
図６はトナー容器の分解斜視図
【００４５】トナー容器１０は、容器本体１１、固定蓋１２、開口部材１３、シール部材１４及び接着テープ１５からなる。
【００４６】
容器本体１１はトナーを収納する収納部１１Ｍ及び装着部１１Ｎからなる密閉円筒体で
【００４７】
装着部１１Ｎには、リング状の開口部材１３が
設けられる
開口部材１３は位置決め用の鍔１３Ａ及び種類識別用の鍔１３Ｂを有する
【００４８】開口部材１３の鍔１３Ａ及び１３Ｂは図６に示すように、一部が欠けており、鍔１３Ａ、１３Ｂの欠けた平坦部１３Ｃをシール部材１４が周回する。シール部材１４は図６に示すように可撓性のテープの両端を接合したものであり、装着部１１Ｎに接着され、トナー排出口１１Ａを密閉している。
【００４９】図７、８によりトナー容器の装着を説明する。図７は図２（ｂ）のように画像形成装置本体１００の装着部２０から取り出した容器受け部２１を示し、図８は装着部２０に挿入された容器受け部２１を示す。図７における矢印Ｗ１のようにトナー容器１０を容器受け部２１に落とし込み、次に、Ｗ２のように容器受け部２１を移動させて装着部２０に結合することによりトナー容器１０が装着部２０に装着される。
【００５０】図８の状態では、開口部材１３は容器本体１１に対して図５（ｃ）の状態に移動しており、シール部材１４を剥離し、トナー排出口１１Ａは開口されている。開口部材１３のこのような移動は、鍔１３Ｂが装着部２０の開口部材作用部としての着脱口２０Ａで押されることによる。２２はスポンジからなる密閉部材であり、挿入されたトナー容器１０を密閉する。なお、前記開口部材作用部としては、開口部材受け部２３に作用し開口部材受け部２３を介して開口部材１３を移動させる構成でもよい。トナー容器１０が装着部２０に装着された状態では、装着部２０の雄カップリング３２とトナー容器１０の雌カップリング１１Ｄとが結合可能な状態となって、モータＭ１の回転により雄カップリング３２が回転したときに、バネ３３の作用で両者は結合する。トナー容器１０は駆動系３０及びカップリング１１Ｄ、３２を介してモータＭ１により回転駆動される。
トナー容器１０の装着時は、鍔１３Ｂを利用したトナー容器の種類の識別が行われ
【００５１】モータＭ１によりトナー容器１０は回転駆動され、トナーは螺旋状の突起１１Ｃによりトナー排出口１１Ａへ搬送される。トナー排出口１１Ａから流出したトナーは装着部２０に設けられた落下口２０Ｂから落下して搬送スクリュー１１６、１１７からなるトナー補給装置により搬送され、現像装置１０３Ａ（図３に示す）に供給される。搬送スクリュー１１６、１１７はモータＭ２により駆動される。」
　
（２ｂ）上記（２ａ）にて参照する【図４】及び【図６】は、以下のとおりである。
　【図４】
　
　
　【図６】
　  
　
（２ｃ）【図４】及び【図６】より、種類識別用の鍔１３Ｂは、開口部材１３の円筒面上に円周上に沿って、その外径が容器本体の収納部１１Ｍの外径よりも小さいことは明らかである。
　
　上記（２ａ）〜（２ｃ）の摘記事項等を総合して勘案すると、引用文献６には以下の技術的事項（以下、「引用文献６記載の技術的事項」という。）が記載されている。
「装着部に設けられた開口部材の円筒面上に円周上に沿って立設された種類識別用の鍔であって、その外径が前記容器本体の外径よりも小さい鍔とを備えたトナー容器。」
　
　
３．本願発明１５と引用文献１記載の発明の対比
　
　引用文献１記載の発明の「円筒形状の大径部」、「駆動回転機構」、「円筒形状の小径部及びキャップ」、「トナー排出口」、「トナーボトル」は、それぞれ本願発明１５の「トナーを収納する筒状本体部」、「回転機構」、「前方部分」、「トナー供給口」、「トナー収納容器」に相当する。
　また、刊行物１記載の発明の円筒形状の小径部は、駆動回転機構とストッパーにて係合しているといえる。
　
　したがって、両者は、
「トナーを収納する筒状本体部と、
　この筒状本体部よりも小径に形成され、回転機構と係合するとともにトナー供給口が形成された前方部分とを備えたトナー収納容器。」
　である点で一致し、以下の点で相違する。
　
（１）相違点１
　本願発明１５は、前方部分の円筒面上に円周上に沿って立設された検知用突起部であって、その外径が前記筒状本体部の外径よりも小さい突起部を備えるのに対して、引用文献１記載の発明は、そのような検知用突起部は備えていない点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
（１）相違点１について
　引用文献１記載の前方部分を備えたトナー収納容器に、本願発明１５と同じトナー収納容器の検知を目的とする引用文献２記載の技術的事項である、その外径が前記容器本体の外径よりも小さい、装着部に設けられた、開口部材の円筒面上に円周上に沿って立設された種類識別用の鍔（検知用突起部）を採用し、相違点１に係る構成を有するようにすることは、当業者なら容易に想到しうるものである。
　
（２）効果について
　そして、全体として、本願発明１５によってもたらされる効果は、引用文献１記載の発明及び引用文献２記載の技術的事項から、当業者なら予測しうる程度のことであって、格別なものではない。
　
　
５．むすび
　以上のとおりであり、本願の請求項１５に係る発明は、引用文献１記載の発明及び引用文献２記載の技術的事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条第２項の規定により、特許を受けることができず、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。