【事件の表示】
　特願２００２−５４５０２８「不安定な放電の点弧、再点弧のためのシステム及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月３０日国際公開、ＷＯ０２／４３４３８、平成１６年　８月１９日国内公表、特表２００４−５２５４８２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　出願の経緯・本願発明 
　本願は、２００１年１１月２６日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０００年１１月２７日、フランス）を国際出願日とする出願であって、平成１８年１０月３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年１月９日に拒絶査定不服審判の請求がされた。
　そこで当審において平成２１年４月１日付けで拒絶の理由を通知したところ、平成２１年１０月７日に手続補正がなされた。
　本願の請求項１ないし１４に係る発明は、平成２１年１０月７日にした手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１４に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１には次のとおり記載されている。
　
「【請求項１】中央軸線のまわりに対称に配置された複数の一次電極と、
　前記複数の一次電極に電力を供給するための第１の回路と、
　前記複数の一次電極の間に位置する第２の電極と、
　前記二次電極と前記一次電極のうちの交互の１つとの間に電力を供給するための第２の回路と
　を備える装置であって、
　前記複数の一次電極が、ただ１つの多相変圧器へと直列に接続されたトライアッドの形態であり、前記二次電極が、各トライアッドの電極の間の幾何学的中心に位置し、前記二次回路が、高電圧パルスを供給して、前記一次電極の対の間を滑動する不安定な放電柱を形成し、これらの放電により、電極間にイオン化ガスによる導電領域が形成されることを特徴とする装置。」（以下、この請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
２　引用刊行物及びその記載事項
　当審において通知した拒絶の理由に引用した刊行物は次のとおりである。
　刊行物１：特開昭５８−２８１８６号公報
　刊行物２：米国特許第４１９８５９０号明細書
　刊行物３：米国特許第５０４３６３６号明細書
　
（１）刊行物１には、次の事項が記載されている。
記載事項ａ：「第１図及び第２図では、平行六面体の絶縁ケース１は開口１３を備える作用室２と開口１４を備える給電室３を含む。室２及び３は面５にしたがいケース１内に縦方向に配置された平行六面体形の通路４により相互に連通している。
　作用室２内には通路４の出口側に黄銅、鋼又はステンレス鋼で作り得る１０対の電極が配置されている。これらの電極は面５の両側にこの面と平行に２列に並べてまとめられており、一方の列の各々の電極は今一方の列の各々の電極と対向に配置されている。第１図には１対の対向電極７及び１０が見られる。
　一連の電極対は相互に規則正しく間隔をとられている。６，７及び８のような一列の電極は面５と平行な金属板９の先端に固定されており、しかるに今一方の列の電極は面５と平行な今一方の金属板１１の先端に固定されている。金属板９及び１１はケース１の壁を貫通し、電源１２の２つの端子にそれぞれ接続される。
　絶縁導体１５は作用室２内に２列の電極列に沿って配置される。特に好ましくは、導体１５はガラス管で包囲したニツケル線により構成され、この管の内部はさらに電導溶液で満たされることができる。ニツケル線は電気パルス源１６の一方の端子に接続し、この電源の今一方の端子は金属板１１に接続される。
　以上説明し、第１図及び第２図に図解した火花ギヤツプは次のように作動する。
　たとえば減圧弁（図示しない）を備えた圧縮空気ボンベから得られるガス束を開口１４を介して室３内に導入する。圧縮空気は幾対もの電極の間を通過するようにして通路を通り、開口１３を介して室２から漏出する。幾対もの電極間の距離は、対向する電極間の電位差が放電電圧を下廻わるよう調整される。この電位差はたとえば放電電圧の２／３に等しい。
　図示の装置では、２列の電極列は平面５と垂直な面１７内に配置され、導体１５はほぼ面５内に面１７より下流にガスの流れ方向に配置される。
　電気パルス源１６から送出される高電圧インパルスの振幅は各インパルス毎に絶縁導体１５に沿ってコロナ発光放電が生じるようになつている。この放電は電極間に２列の電極列間に１０個の同時アーク放電を起こす循環ガスのイオン化を生じさせる。ガス循環は連続する２放電間のアークの消滅を容易化する。」（２頁左下欄４行ないし３頁左上欄１３行）
　
　上記記載及び図面によれば、刊行物１には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　「平行に２列に対向配置された１０対の電極（２列の電極）と、この２列の電極の下流に配置された絶縁導体１５とを備える装置であって、前記２列の電極は、一方の列の電極が金属板９の先端に固定され、他方の列の電極が金属板１１の先端に固定され、金属板９及び１１は電源１２の２つの端子にそれぞれ接続されており、２列の電極間にアーク放電を起こす循環ガスのイオン化を生じさせる装置。」
　
（２）刊行物２には、次の事項が記載されている。（翻訳は当審によるものである。）
記載事項ｂ：「1. Field of the Invention
This invention generally pertains to spark gaps and more particularly relates to triggered spark gaps wherein the trigger electrode, or a substantial portion of it, is disposed in the region between the main electrodes.」（１欄５〜９行）
（翻訳）
 「１．発明の技術分野
この発明は、一般に火花間隙に関係し、特に、トリガー電極がメイン電極間の領域に配置されるトリガー火花間隙に関する。」
　
記載事項ｃ：「1. A triggered spark gap comprising support means, a pair of insulated main electrodes mounted opposite each other on said support means so as to form a gap therebetween; first electrical means operatively associated with said main electrodes for creating a potential difference therebetween; at least one trigger electrode having at least a portion thereof located in the gap between said main electrodes, said portion defining an arc receiving region having a thickness to width ratio greater than one; and second electrical means for connecting the trigger electrode to a source of triggering and biasing electrical potential.」（６欄６７行〜７欄１１行、Fig.1）
（翻訳）
「トリガー火花間隙であって、支持手段を含み、1組の絶縁されたメイン電極は、間隙をその間に形成するように上記支持手段上で互いに向き合って取り付けられ；電位差をその間に生じさせるために上記メイン電極に効果的に関連した第1の電気的な手段を有し；上記メイン電極間の間隙に少なくとも一部分が位置する少なくとも1つのトリガー電極であり、上記一部分は1を超える幅比の厚さを持つアーク受信領域を定めており；そして電位を引き起こしバイアスをかける電源にトリガー電極を接続するための第2の電気的な手段からなるトリガー火花間隙。」
　
　上記の事項より、刊行物２には、放電を生じさせる装置であって、対向配置される主電極２１，２２を有し、その中間にトリガー電極７を有する装置が記載されているものと認められる。
　　
（３）刊行物３には、次の事項が記載されている。（翻訳は当審によるものである。）
 記載事項ｄ：「The present invention encompasses a high voltage switch utilizing first and second terminal electrodes and an intermediate electrode disposed therebetween. A high voltage pulse, applied to the intermediate electrode, initiates sequential overvoltaging of the region between one of the terminal electrodes and the intermediate electrode and, then between the intermediate electrode and the other electrode; thereby permitting electrical current to flow between the terminal electrodes.」（１欄４０〜４８行、FIG.1）
（翻訳）
「この発明は、第1と第2ターミナル電極、およびその間に配置された中間電極を利用する高圧スイッチを包含する。中間電極にかけられる高圧パルスによってターミナル電極の一つと中間電極の間の領域に連続する過電圧がかかり始め、そして、中間電極と他の電極の間に；さらにターミナル電極間に電流が流れることが可能となる。」
  　
　上記の事項より、刊行物３には、放電を生じさせる装置であって、対向配置される端子電極２０，２４を有し、その中間に中間電極２２を有する装置が記載されているものと認められる。
　
３　対比 
　本願発明と引用発明とを比較すると次のことが明かである。
　・本願発明の「中央軸線のまわりに対称に配置された複数の一次電極」と、引用発明の「平行に２列に対向配置された１０対の電極（２列の電極）」とは、「対向状に配置された複数の電極」との概念で共通する。
　・引用発明の「一方の列の電極が金属板９の先端に固定され、他方の列の電極が金属板１１の先端に固定され、金属板９及び１１は電源１２の２つの端子にそれぞれ接続」されているものは、本願発明の「複数の（一次）電極に電力を供給するための（第１の）回路」であることに相当する。
　・本願発明の「これらの放電により、電極間にイオン化ガスによる導電領域が形成される」ことと、引用発明の「２列の電極間にアーク放電を起こす循環ガスのイオン化を生じさせる」こととは、「放電によりガスをイオン化させる」との点で共通する。
　
　すると両者は、
　「対向状に配置された複数の電極と、前記複数の電極に電力を供給するための回路とを備える装置であって、放電によりガスをイオン化させる装置。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
＜相違点＞
　本願発明が「中央軸線のまわりに対称に配置された複数の一次電極」と、「前記複数の一次電極の間に位置する第２の電極」と、「前記二次電極と前記一次電極のうちの交互の１つとの間に電力を供給するための第２の回路」とを備え、「前記複数の一次電極が、ただ１つの多相変圧器へと直列に接続されたトライアッドの形態であり、前記二次電極が、各トライアッドの電極の間の幾何学的中心に位置し、前記二次回路が、高電圧パルスを供給して、前記一次電極の対の間を滑動する不安定な放電柱を形成し、これらの放電により、電極間にイオン化ガスによる導電領域が形成される」のに対して、引用発明は「平行に２列に対向配置された１０対の電極（２列の電極）」であって、「２列の電極間にアーク放電を起こす循環ガスのイオン化を生じさせる」ものである点。　
　 
４　相違点の検討
　そこで、上記相違点について検討する。
　放電を起こさせる電極を、中央軸線まわりに対称に配置することは周知であり、トライアッドの形態とすることも周知である。例えば、このような配置が、特表平３−５０５８４８号公報、特開２０００−４８９９６号公報、特開平９−７７９２号公報、特公平２−７７５４号公報、特開平４−１４３２３４号公報及び特開平１０−２２０２３７号公報などに記載されている。
　そして、トライアッドの形態としたときに、多相変圧器を１個として、それに直列に各電極を接続させるようにすることも通常の接続であって格別のことではない。
　また、放電を生じさせるために、例えば一対の電極の中間に補助の電極を配置させることも、刊行物２，３に記載があるように周知の技術であるから、電極を中央軸線まわりに対称に配置した場合において、その中間である幾何学的中心の位置に補助の電極を配置させることも、当業者が容易になし得ることである（例えば、前掲特公平２−７７５４号公報、特開平４−１４３２３４号公報及び特開平１０−２２０２３７号公報等参照）。
　さらに、この中間の補助の電極とそのまわりの電極との間で適宜に高電圧パルスを供給させるべく回路を構成することも当業者が容易になし得ることである。
　本願発明においては、その作動として、一次電極の電極の対の間を滑動する不安定な放電柱を形成し、これらの放電により、電極間にイオン化ガスによる導電領域を形成されるようにすることを限定しているが、トリガーの役割を果たす中間の補助電極を設けた場合にはこのように作動することは当然のことであって、このような作動の限定は当業者が容易になし得ることである。
　
　また、本願発明が奏する効果も、刊行物１ないし３記載の技術及び周知の技術から当業者が予測し得たものであって、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、本願発明は、刊行物１〜３記載の技術及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。