(57)【要約】【課題】少量の水で迅速に中空状食器の内側をすすぐことができる洗浄装置を簡素な機構で実現する。【解決手段】この考案にかかる洗浄装置は、水導入部１１と、水を導く流路１２と、流路内に設けられた弁１３と、流路の末端付近に上下方向に可動できるスイッチ２とを備え、洗浄装置の設置時に前記流路の末端は略鉛直上方に開口し、弁１３はスイッチ２が押し下げられた時に開放状態となり、水導入部１１から導入された水は前記流路の末端より噴射され、中空状食器の内側を効率良くすすぐことが可能となる。【選択図】図３
0003171811.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
中空状食器の洗浄装置であって、
水導入部と、
前記水導入部から導入される水を導く流路と、
前記流路の中に設けられ、前記水導入部より導入された水の前記流路の末端への流れを開閉する弁と、
前記流路の末端付近に上下方向に可動可能に設けられたスイッチと
を備え、
当該洗浄装置の設置時に前記流路の末端は略鉛直上方に開口し、
前記スイッチの上端は、当該スイッチに押し下げ負荷が無い時には前記流路の末端よりも鉛直上方に位置するように設けられ、
前記弁は前記スイッチが押し下げられた時に開放状態となる
ことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記スイッチの上端は被洗浄物である中空状食器と略点接触する形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記スイッチは、鉛直線上に水の流れを可能とするよう中空構造となっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記弁は、前記水導入部から導入された水の圧力により閉じた状態となることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記スイッチが押し下げられた時の鉛直方向の位置を調整する機構を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の洗浄装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、コップやコーヒーカップ等の中空状食器の洗浄装置、特に中空状食器の内面のすすぎを行う洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レストランや喫茶店等の飲食店においては大量の食器を用いるため、効率よく洗浄を行うべく、自動食器洗浄器を導入することにより業務の効率化を図っている。しかし、業務用の自動食器洗浄器の導入は、コストや設置場所という観点から一部の大型店に限られているという現状がある。したがって、手作業により食器の洗浄を行っている小型や中型の飲食店が数多く存在する。
【０００３】
飲食店で用いる食器には平皿やコップ等様々であるが、洗浄という観点からは、コップ、グラスあるいはコーヒーカップといった中空状の食器は、内面のすすぎが難しく、大量の中空状食器を手作業で洗うには大変な時間がかかる。近年では、ドリンクバーを導入する中小の飲食店も増加し、中空状の食器を効率よく洗浄する方法が求められている。
【０００４】
中空状食器のすすぎは、通常は水道水等の水を中空状食器の内面に満たして、その水を洗剤とともに排出する。この方法では、少なくとも中空状食器にいっぱいの水を満たす必要があり、多量の水を要し、水を満たすために時間もかかるという問題がある。
【０００５】
中空状容器のためのすすぎを行う装置として、例えば特許文献１に開示されているすすぎ器がある。特許文献１に記載のすすぎ器では、上方に設置されたすすぎ器本体から出ているブラシの軸棒を、コップの開口部を上にしてコップ内側の底面で押し上げると、上方に設置されたすすぎ器からすすぎのための水がコップに供給されると同時にブラシが回転し、すすぎが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１４３０７６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１においては、ブラシで中空状容器を擦ることですすぎを行っている。中空状容器に付着している洗剤は、ブラシで擦ることにより中空状容器から離れるが、離れた洗剤はブラシに付着し、あるいはコップ内に残るため、中空状容器を完全に満たす、あるいはそれ以上の水を供給しなければ、十分に洗剤をすすぐことができなかった。特にブラシに洗剤が付着した際には、ブラシから中空状容器への洗剤の再付着が生じやすく、別途水だけを中空状容器に満たして、普通にすすぎを行わなければ、完全に洗剤をすすぎ落とすことができなかった。また、機構が極めて複雑であり、製造コストや長期的な信頼性の面で問題があった。
【０００８】
この考案は上記問題点を解決するためになされたもので、少量の水で迅速に中空状容器の内側をすすぐことができる洗浄装置を簡素な機構で実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この考案に係る請求項１記載の洗浄装置は、中空状食器の洗浄装置であって、水導入部と、この水導入部から導入される水を導く流路と、この流路の中に設けられ、水導入部より導入された水の流路の末端への流れを開閉する弁と、流路の末端付近に上下方向に可動可能に設けられたスイッチとを備え、当該洗浄装置の設置時に流路の末端は略鉛直上方に開口し、スイッチの上端は、押し下げ負荷が無い時には流路の末端よりも鉛直上方に位置するように設けられ、弁はスイッチが押し下げられた時に開放状態となることを特徴とするものである。
【考案の効果】
【００１０】
この考案に係る洗浄装置においては、中空状食器の内面に付着した洗剤を水流の圧力により押し流すように除去し、除去された洗剤は水流の流れに沿って、中空状食器の開口部から排出されるため、極めて少量の水で且つ短時間で効率良く洗剤のすすぎが実行できる。また、排水はすすぎと同時に行われるため、コップを逆さにして排水動作をする必要がなく、さらにすすぎ時間を短縮できる。
【００１１】
また、導入する水の圧力を調整することで、中空状食器自らの重さですすぎ水を出すべく弁を開くことが可能であり、すすぎ中に、両手を他の仕事のために使うことができる。
【００１２】
さらに、装置は簡素な構成であるため製造コストが少なくて済む。また、シンク内に置いて使うことが可能であり、その場合は排水手段を必要とせず、装置の取り付けが不要であるため、装置の導入が極めて容易である。また、簡素な構造であるため、故障の心配が少なく、長期的な信頼性が確保しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本考案に係る洗浄装置の斜視図である。
【図２】非洗浄時における本考案に係る洗浄装置の断面図である。
【図３】洗浄時における本考案に係る洗浄装置の断面図である。
【図４】本考案に係る洗浄装置のスイッチの構成図である。
【図５】本考案に係る洗浄装置上部の構成説明図である。
【図６】本考案に係る洗浄装置の異なる態様のスイッチの構成図である。
【図７】本考案に係る洗浄装置における流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔と、すすぎ効果が得られる時間当たりの最小の流量との関係を示した図である。
【図８】本考案に係る洗浄装置における流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔と、すすぎ完了時間との関係を示した図である。
【図９】非洗浄時における中空スイッチを用いた別の態様の本考案に係る洗浄装置の断面図である。
【図１０】本考案に係る洗浄装置の中空スイッチの構成図である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
まず、本考案に係る洗浄装置の構成について説明する。
図１はこの考案に係る洗浄装置の斜視図である。同図に示すように、この考案に係る洗浄装置は、洗浄管１、スイッチ２および飛び出し防止部３を備える。この図に示すように、スイッチ２の上部がほぼ鉛直上方を向くように、シンク内等のできるだけ平坦な場所に洗浄装置は設置される。
【００１５】
図２および図３は、図１における線分ＡＢを含む鉛直方向の面に関する洗浄装置の断面図である。図２は、洗浄のための水が噴射されていない状態（被洗浄時）での図であり、一方、図３は洗浄のための水が噴射されている状態（洗浄時）での図である。図３には、動作の説明を容易にするため、被洗浄物である中空状食器も示している。
【００１６】
図２および図３において示すように、洗浄管１は、水導入部１１、流路１２、弁１３、ストッパー空隙１４および設置部１５を備えている。設置部１５を下にして、洗浄装置は設置される。
【００１７】
水導入部１１は、水道の蛇口等とホース等の配管を介して接続される。導入される水の単位時間あたりの流量は蛇口のコックにより調整される。あるいは、配管の途中に流量調整弁を設けて、それにより調整を行ってもよい。
【００１８】
水導入部から入った水は流路１２に流れ込む。流路１２の構造は、水の流れを大きく妨げない構造であれば、どのような構造であっても構わない。流路１２の途中に弁１３があり、さらに流路１２の末端付近にスイッチ２を設置する。スイッチ２は、図の上下方向に可動できるように設置する。また、スイッチ２に押し下げる負荷が作用していない時には、スイッチ２の上部は流路の末端よりも鉛直上方にあり、後述するように、コップ等の被洗浄物でスイッチ２を押し下げることができる。
【００１９】
図２および図３に示した弁１３は、水導入部１１から流れ込む水の圧力により、通常は閉じた状態になっている。図２に示した状態である。そして、スイッチ２が図において、下方に押し下げられた際には、スイッチ２に押されて下方に開くことで、水が流れるようになる。図３に示した状態である。
弁１３の役割としては、流量調整の役割は必要なく、水の流れを止める、止めないだけを制御できる仕切り弁であればよい。したがって、必ずしも図２および図３に示した構造の弁でなくてもよい。ただし、図２および図３の構造の弁は、水圧を用いて閉じた状態になるため、部品数が少なく、コスト面で有利である。また、水圧を調整することで、弁の戻りの強さを調整することもできるという利点がある。
【００２０】
ストッパー空隙１４は、スイッチ２の上下方向の可動範囲を規制する役割を有している。これを説明する前に、スイッチ２の構成について説明する。
図４に示すように、スイッチ２は、スイッチ基部２１と、その上部に設けられた接触部２２と、側面に設けられたストッパー２３を備えている。接触部２２は、図３に示すように被洗浄物である中空状の食器の内側底面と接触する部分である。
図２および図３に戻って、ストッパー２３は、ストッパー空隙１４に収まり、この空隙内のみを動くことができるように動きを制限される。したがって、スイッチ２全体の上下方向の可動範囲が制限されることになる。
【００２１】
飛び出し防止部３はストッパー空隙１４の上端を形成し、弁１３の上方に戻る力によって、スイッチ２が上向きに飛び出すことを防止している。図５は、この飛び出し防止部３およびスイッチ２の設置の仕方を説明するために洗浄装置上部の構成を説明した図である。まず、スイッチ２を流路１２の末端付近に置く。その後、飛び出し防止部３を設置する。飛び出し防止部３の設置は、接着材を用いて流路１２の末端に固定しても良いし、ねじ穴を設けてねじ止めをしてもよい。あるいはパッキン等の弾力性を有する部材をはめ込む構成にしても良い。
【００２２】
次に、主に図２から図５を用いて、洗浄動作について説明する。
洗浄を行っていない図２の状態では、水導入部１１から導入された水の圧力により、弁１３は閉じた状態にあり、流路１２の末端より水は噴射されない。
【００２３】
被洗浄物であるコップやコーヒーカップ等の中空状食器の開口部を下向きにし、中空状食器内側の底面でスイッチ２を下方に押し込むと、図３に示すように、スイッチ２は弁を下方に押し込み、弁が開いた状態になる。この際の洗浄装置上部を詳述した図が図５である。流路１２は開放し、水はスイッチ２の側面を通って、流路１２の末端から鉛直上方に噴射される。
【００２４】
鉛直上方に噴射された水は、中空状食器内側の底面に当たる。そして、流路末端の上面と中空状食器内側の底面で構成される空間を横向きに広がって流れ、中空状食器内側の側面に達し、この側面に沿って、洗剤を押し流しながら流れていく。そして、洗剤とともに、中空状食器の開口部より排出される。
【００２５】
このように、噴射された水が食器内側の側面に沿って、鉛直下方に流れていくことで、付着した洗剤を押し流す効果により、少量の水でも効率良くすすぎ動作が行われる。水の単位時間当たりの流量や中空状食器の形状にも依存するが、食器の内側の容積の１０％から３０％ほどの極めて少量の水でも、洗剤を残すことなくすすぐことができた。少量の水ですすぎが可能であるため、迅速にすすぎを行うことができる。また、排水のためにコップを逆さにする必要がないため、さらに作業効率が向上できる。
【００２６】
スイッチ２の上部の接触部２２はドーム型の形状をしているため、中空状食器内側の底面とほぼ点で接触する。このため、中空状食器内側の底面もこのほぼ点の部分を除いて、水が当たりすすぎが良好に行われる。実際にコップ等を押し付けている時には、すべり等により、コップがわずかにスライドするので、すべての底面のすすぎが良好に行われる。
なお、接触部２２はドーム型の形状に限定されるわけではなく、図６に示すように、１点あるいは複数の点で、中空状食器内側の底面と略点接触するよう形状であれば、同様の効果が得られる。
【００２７】
なお、必ずしもコップ等を手に持ち押し込む必要はない。水の単位時間当たりの流量を調整し、弁１３が比較的小さな力で開くようにすれば、中空状食器をスイッチ２上に置くだけで、食器の自重により弁を押下げ、弁１３を開くことが可能である。水圧の微動等により、コップ底面と接触部２２は微動するため、この場合も底面のすすぎ残しは生じない。また、弁１３が水圧により閉じる構造ではなく、例えば、ばね力で閉じた状態になる弁であれば、ばねの強さを調整することで、同様にコップ等の自重で弁１３を開くことは可能である。ただし、中空状食器には陶器でできた重いコーヒーカップもあれば、樹脂製の軽いコップもあるため、弁１３が水圧により閉じる構造の方が、被洗浄物の重さに応じた弁１３の戻り力の調整が容易である。
【００２８】
また、流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔は、例えば図３に示したように、できるだけ近い方がよい。この間隔が近ければ、横方向に広がる水の圧力が増し、単位時間当たりの流量が小さくても、確実に水が中空状食器内側の側面に達するからである。単位時間当たりの流量を小さくすれば、さらに節水効果が向上する。
一方、間隔が広すぎると、水が中空状食器内側の側面まで届かずに落下し、すすぎ効果が得られない場合がある。
【００２９】
流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔（隙間）と、すすぎ効果が得られる時間当たりの最小の流量の関係を図７に示す。図７において、横軸が間隔（隙間）、縦軸がすすぎ効果が得られる１分間当たりの最小の流量である。この時に用いた中空状食器内側の底面の直径は５０ｍｍである。透明の食器を用い、食器内側についた洗剤が確実に落ちるかどうかを目視で確認することで、すすぎ効果の有無を判断した。間隔が３ｍｍ、６ｍｍ、そして１２ｍｍと大きくなるにつれ、すすぎ効果が得られる時間当たりの最小の流量は増加した。１２ｍｍの間隔の場合、３ｍｍの間隔の場合に比べて、約１．５倍の単位時間当たりの流量が必要であった。
一方、このすすぎ効果が得られる時間当たりの最小の流量ですすぎを行った時のすすぎが完了するまでの時間を、それぞれの間隔に対してプロットした図が図８である。すすぎの完了についても目視で確認した。それぞれの間隔に対するすすぎ完了時間は、ほとんど差が無く、したがって、間隔が小さいほど、わずかな流量ですすぎが完了することが分かる。間隔が３ｍｍの場合には、約３２ｍｌという極めて少量の水ですすぎが完了した。
【００３０】
図７および図８の結果から、流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔はできるだけ狭くした方が、節水効果が高くなることがわかる。ただし、あまり狭くしすぎると、洗浄時にごみ等が詰まるといった問題が生じることがある。したがって、この間隔を調整する機構、すなわち、スイッチ２が押し下げられた際の鉛直方向の位置を調整する機構を設けることで、実際の洗浄時に最適な間隔に調整し、最大の節水効果を得ることができる。
なお、中空状食器内側の底面の直径が大きくなると、同じ間隔の場合、すすぎ効果が得られる単位時間あたりの最小の流量は大きくなる。例えば、中空状食器内側の底面の直径が８０ｍｍの場合には、５０ｍｍの場合に比べて、約１．５倍の水量が必要であった。
【００３１】
次に本考案に係る別の実施態様の洗浄装置について、図９および図１０を用いて説明する。なお、ここまで述べてきた洗浄装置と構成及び動作において同じ点については説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００３２】
図９は、本考案に係る別の実施態様の洗浄装置の断面図である。図２と同様に洗浄を行っていないときの状態を示している。図２と比較して、装置構成上の異なる点は、スイッチ２が中空スイッチ４に代わっている点であり、その他の構成は同じである。
【００３３】
中空スイッチ４は、図９あるいは図１０に示すように、上端から下端に通じる穴が空いた中空状態である。穴の形状は特に限定しないが、円柱等の形状である。飛び出し防止部３と中空スイッチ４の外側面とのクリアランスは、大きな摩擦力が生じない程度に小さくしてある。
【００３４】
次に動作について説明する。
スイッチ２を用いた洗浄装置と異なる点は、スイッチ２を用いた洗浄装置では、スイッチ２の側面を水が流れるのに対し、中空スイッチ４を用いた洗浄装置では、主に中空スイッチ４の中央を水が流れることである。中空スイッチ４の側面は、飛び出し防止部３とのクリアランスが小さいため、水の流れに対するコンダクタンスが小さく、水はほとんど中空スイッチ４の中央を流れ、噴射される。
【００３５】
中空スイッチ４を用いた洗浄装置では、中空スイッチ４と飛び出し防止部３とのクリアランスが小さいため、中空スイッチ４は鉛直方向からの傾角をほとんど生じない。これにより、噴射された水は中空状食器内側の底面の中央に当たるため、すべての側面に均等に水を流すことが可能となる。
【００３６】
なお、スイッチ２を用いた場合でも、傾角を生じないようにすることは可能である。例えば、飛び出し防止部３あるいはストッパー空隙１４に、スイッチ２の横方向の動きを限定するためのガイドを設ければよい。ただし、このガイドは水の流れを乱す怖れがあるため、できるだけ細くする等の配慮が必要である。
【００３７】
以上に述べたように、本発明に係る洗浄装置は、鉛直方向上向きにすすぎのための水の噴射を行えるようにしたことで、中空状食器内側の底面に噴射された水が横に広がり、中空状食器内側の側面に沿って流れることで、付着していた洗剤を押し流す作用により、極めて少量の水でも効率よくすすぐことを可能とした。さらに、少量の水ですすぎが完了するため、すすぎ時間の短縮が可能となる。また、流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔を小さく調整することで、単位時間当たりの流量が小さくても、水を中空状食器内側の側面に確実に到達させることが可能となり、さらに節水が可能となる。また、排水のためにコップを逆さにする必要がないため、さらに作業効率の向上が可能である。
【００３８】
また、簡素な構成であるため製造コストがわずかで済み、シンク内にただ置いて使用可能であるため、装置の設置や排水の工事が不要であるといった利点を有し、中小の飲食店や家庭にも導入が容易である。また、簡素な構造であるので、故障の心配が少なく、長期的な信頼性が確保できる。
【００３９】
さらに、本考案に係る洗浄装置を使用すると同時に、中空状食器の上方からも水道等により水を掛けることで、中空状食器の内外面を同時にすすぐことも可能である。
【００４０】
食器の洗浄時に、洗浄装置自体が水で洗浄されるため常に装置が清潔に保たれるという利点もある。
【００４１】
また、弁１３の開閉力を調整することで、中空状食器の自重で弁１３を開け、洗浄を行うことができるため、食器を手で持つ必要が無く、すすぎを行っている時間を利用し、他の作業を行うことが可能である。
【００４２】
さらに、本発明に係る洗浄装置は、スイッチ２の上端を被洗浄物である中空食器と略点接触する形状にしたことで、洗剤のすすぎ残しを無くすことができる。
【００４３】
また、本発明に係る洗浄装置は、弁１３が水導入部から導入された水の圧力により閉じた状態となるようにしたことで、弁の構成が簡素になり、部品コストを削減できる。また、水圧により弁の戻りの強さを調整できるため、中空状食器の自重で弁１３を開けることができるように、洗浄する食器の重さに応じた調整も容易となる。
【００４４】
さらに、本発明に係る洗浄装置は、鉛直線上に水の流れを可能とするよう中空構造の中空スイッチ４を採用することで、中空スイッチが傾くことなく、したがって、常に中空状食器内側の底面の中央に水を噴射できる。これにより、中空状食器内側のいずれの側面にも一様な水の流れを実現できる。
【００４５】
また、本発明に係る洗浄装置は、流路末端の上面と中空状食器内側の底面との間隔を狭くすることで大きな節水効果が得られ、特に、スイッチ２が押し下げられた際の鉛直方向の位置を調整する機構を設けることで、実際の洗浄時に当該間隔を最適に調整し、最大の節水効果を得ることができる。
【００４６】
ところで、以上においては、コップ等の中空状の食器を対象とした洗浄装置について述べたが、この洗浄装置は、中空形状をしたものであれば、食器に限定されず、一般的な容器等の洗浄にも用いることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４７】
１  洗浄管、  ２  スイッチ、    ３  飛び出し防止部
４  中空スイッチ、    １１  水導入部、    １２  流路
１３  弁、    １４  ストッパー空隙、    １５  設置部
２１  スイッチ基部、    ２２  接触部、    ２３  ストッパー
【図１】
0003171811.tif 000003
【図２】
0003171811.tif 000004
【図３】
0003171811.tif 000005
【図４】
0003171811.tif 000006
【図５】
0003171811.tif 000007
【図６】
0003171811.tif 000008
【図７】
0003171811.tif 000009
【図８】
0003171811.tif 000010
【図９】
0003171811.tif 000011
【図１０】
0003171811.tif 000012