【事件の表示】
　平成　９年特許願第２７１３２９号「ベアリングアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　５月２２日出願公開、特開平１０−１３１９６１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯の概要　
　本願は、平成９年１０月３日の出願（パリ条約による優先権主張　１９９６年１０月３日　アメリカ合衆国）であって、平成１９年１２月２８日（起案日）付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２０年４月１０日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。　
　
２．本願発明
　本願の請求項１ないし９に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」ないし「本願発明９」という。）は、平成１９年８月２７日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし９に記載された事項により特定された、次のとおりのものである。 
「【請求項１】　
　内側に向いた球状表面（２６）が形成された軸方向ボア（２４）を有するハウジング（１２）を備える外部非回転アセンブリと、
　自己潤滑性材料から作られ、且つ、前記ハウジング（１２）の前記内側に向いた球状表面（２６）内に受け入れられた外側に向いた球状表面（５４）と、内側に向いた筒状ベアリング表面（６２）を有するボアと、を備える外側ベアリング部材（４０）と、
　回転シャフト（７３）と、該回転シャフト（７３）に固定されて一緒に回転するベアリングスリーブ（７５）とを有する内部回転アセンブリであって、該ベアリングスリーブは、前記回転シャフト（７３）を受け入れる軸方向ボア（８３）と、複合繊維からなる外側に向いた自己潤滑性ベアリングとを備え、該自己潤滑性ベアリングは外側に向いた筒状ベアリング表面（７７）を有し、該筒状ベアリング表面は前記外側ベアリング部材（４０）の前記内側に向いた筒状ベアリング表面（６２）内に受け入れられる、前記内部回転アセンブリと、
　を備える、ベアリングアセンブリ。
　【請求項２】　前記ベアリングスリーブ（７５）の前記ボア（８３）は六角形の断面を有する、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項３】　前記ベアリングスリーブ（７５）の前記ボア（８３）は非筒状の断面を有する、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項４】　前記ベアリングスリーブ（７５）の前記ボア（８３）は筒状の断面を有する、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項５】　前記ベアリングスリーブ（７５）の前記ボア（８３）は四角形の断面を有する、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項６】　前記外側ベアリング部材（４０）の前記内側に向いたベアリング表面（６２）は金属製である、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項７】　前記外側ベアリング部材（４０）の前記内側に向いたベアリング表面（６２）は自己潤滑性の非金属材料から作られている、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項８】　前記複合繊維からなる外側に向いた自己潤滑性ベアリングは、織られた繊維を含む、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。
　【請求項９】　前記外側に向いたベアリング表面（７７）は環状であり、連続的に延在する、請求項１に記載のベアリングアセンブリ。」
　
３．引用刊行物とその記載事項　
（刊行物１）　　
　本願の優先日前に頒布された刊行物である米国特許第５２６５９６５号明細書（以下、「刊行物１」という。）には、「COMPOSITE BALL AND SOCKET BEARING WITH CONVEX OUTER SURFACE」（凸状外面を有する球型軸受）に関して、下記の事項が図面とともに記載されている（なお、日本語訳は、当審における仮訳である）。
　　
（ア）「The pillow block housing 14 is best shown in FIG. 2 and comprises a body 16 having an axis 18 and axially spaced sides 20 and 22. Extending between the axial sides 20 and 22 is an axially extending bore 24. A concave mounting surface, or socket 26 faces into the bore 24. （図２に示される設置筐体１４は、軸１８を有する部材１６からなり、該部材１６は軸方向に離れた側部２０と２２を有する。軸方向に離れた側部２０と２２の間には軸方向にボア２４が延設されており、このボアには凹面形の取付表面、すなわち内側に向いたソケット２６が形成されている。）」（第４欄第５６行〜６１行）
　
（イ）「The convex outer surface 54 is dimensioned complementary to the concave mounting socket 26 facing into the pillow block bore 24.（凸状の外側表面５４は、ボア２４の中に形成されている凹面形の取付ソケット２６と相補う寸法をしている。）」（第５欄第３０行〜３３行）
　
（ウ）「A layer of self-lubricating material 58, such as a Teflon fabric, may be bonded to the convex outer surface 54 of the one piece intermediate socket member 40, if relative movement of the convex outer surface 54 and the mounting socket 26 of the pillow block 14 is desired. （テフロン繊維のような自己潤滑性材料の層５８は、凸状の外側表面５４と設置筐体１４の取付ソケット２６との動きに関連して、必要であれば、中間ソケット部材４０の一部品である凸状の外側表面５４に接着されていてもよい。）」（第５欄第５５行〜５９行）
　
（エ）「The bearing subassembly 12 also includes a spherical bearing, or ball 60 mounted within the one piece annular intermediate socket member 40, which is free to move and to rotate within the intermediate socket member 40 (FIG. 3). （ベアリングアセンブリ１２は、球状の軸受すなわちボール６０を含み、このボールは環状の中間ソケット部材４０の中に自在に動くように、かつ環状の中間ソケット部材４０の中で回転可能に取り付けられている。（図３）」（第６欄第１６行〜第２０行）
　　
（オ）「The ball 60 is typically provided with a central cylindrical bore 62 for receiving the shaft, not shown, of whatever part the subassembly 12 is to be mounted on..（ボール６０は、一般的に、サブアセンブリ１２のどの部分に取付けられていても、示されてはいないシャフトを受けるための中央円筒状のボア６２を備える。）」（第６欄第２２行〜２５行）
　
（カ）「The ball 60 may alternatively be produced of a fiberglass material, and the central bore 62 may optionally include a bearing surface comprising a layer of self-lubricating material 70 integrally bonded thereto.（さらに、ボール６０はガラス繊維から作られてもよく、また、中央ボア６２は自己潤滑性材料７０の層が接着されたベアリング表面を含んでもよい。）」（第６欄第３６行〜３９行）
　
（キ）図１及び図２から、凸状の外部表面５４は凹面形の取付ソケット部２６内に受け入れられている点、及びボア６２のベアリング表面は内側を向いている点が看取できる。
　
　以上の記載事項及び図面の記載からみて、刊行物１には次の発明（以下、「刊行物１記載の発明」という。）が記載されていると認められる。　
　　
［刊行物１記載の発明］
「内側に向いた凹面形の取付表面を有するソケット２６が形成された軸方向のボア２４を有する設置筐体１４を備える部材と、
自己潤滑性材料が接着され、且つ、前記設置筐体１４の前記内側に向いた凹面形の取付表面を有するソケット２６内に受け入れられた外側に向いた凸状の外部表面５４と、内側に向いたベアリング表面を有する円筒状ボア６２とを備えるベアリングサブアセンブリ１２と、
シャフト
を備えるボールとソケットを有するベアリング１０。」　
　　  　
（刊行物２）　
　本願の優先日前に頒布された刊行物である実公昭４４−２５３６３号公報（以下、「刊行物２」という。）には、「スリーブ付き置メタル」に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　　
（ク）「本考案は腐食性雰囲気、高温での使用にも耐える軸受構造に係わり、とくにつば付きスリーブを介して外周面が球面をなす軸受ホルダーに装着されたつば付き軸受と摺接し、かつ外周面が球面をなす該軸受ホルダーは置メタル外環の内側の凹状面と摺接して自動調芯をなすことを特徴とするものである。」（第１欄第１６行〜２２行）
　
（ケ）「普通の潤滑油の使用限界である８０〜１２０℃以上の温度雰囲気で使用する場合は、軸受材に軸受合金を用いかつその摺動面７および１２に黒鉛、二硫化モリブデンなどの固体潤滑剤を埋込むか焼付けて被膜を形成させて用いれば無給油で使用することができる。」（第２欄第１６行〜２２行）
　　　
（刊行物３）
　本願の優先日前に頒布された刊行物である実願昭４６−６３３０２号（実開昭４８−１９８３４号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物３」という。）には、「耐熱軸受」に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　
（コ）「叙上のように構成した本考案においては、回転軸（１）に取付けた鍔（２）を有するブッシュ（３）を直接青銅材又は鉄材中に粉末黒鉛を含有せしめた軸受材（７）に接触させ、且つ、該ブッシュに嵌置したストップカラー（５）を介してスナップリング（６）によつて密封支持させるようにしたものであるから、特にボールベアリングその他の油性ベアリングと異り潤滑剤として従来のように高温雰囲気の所に使用してもグリース、又は油等の流出するおそれがなく、５００℃程度の高温耐熱性軸受として使用し得られるものであり、その他ダストの激しいところでもベアリングとブッシュ間にダストの入り込むおそれがないものである。」（明細書第２ページ第１５行〜第３ページ第７行）
　
（刊行物４）
　本願の優先日前に頒布された刊行物である国際公開第９６／２１８０９号（以下、「刊行物４」という。）には、「SELF-ALIGNING BEARING FOR HIGH TEMPERATURE APPLICATIONS」（高温度下での使用に適する自己整合ベアリング）に関して、下記の事項が図面とともに記載されている（なお、日本語訳は、当審における仮訳である）。
　
（サ）「The graphite sleeve is formed of a high temperature extremely hard graphite material, and is slidably mounted on the roll shaft.（グラファイトスリーブは高温用の極めて硬質のグラファイト材料から形成され、ローラシャフトに摺動自在に設けられている。） 」（第２ページ第１８行〜第１９行）
　
（シ）「The sleeve has an inner cylindrical surface 72 rotatably slidably engaging the outer cylindrical surface of sleeve 34.（グラファイトスリーブ７０は、スチールスリーブ３４の外側円筒面摺動回転自在に係合する内側円筒面を有する。）」（第４ページ第２１行〜２２行）
　
４．対比・判断
　本願発明１と刊行物１記載の発明を対比すると、その機能からみて、刊行物１記載の発明の「凹面形の取付表面を有するソケット２６」は本願発明１の「球状表面（２６）」に相当し、以下同様に、「軸方向のボア２４」は「軸方向ボア（２４）」に、「設置筐体１４」は「ハウジング（１２）」に、「部材」は「外部非回転アセンブリ」に、「自己潤滑性材料が接着され」は「自己潤滑性材料から作られ」に、「凸状の外部表面５４」は「球状表面（５４）」に、「ベアリング表面を有する円筒状ボア６２」は「筒状ベアリング表面（６２）を有するボア」に、「ベアリングサブアセンブリ１２」は「外側ベアリング部材（４０）」に、「シャフト」は「回転シャフト（７３）」に、「ボールとソケットを有するベアリング１０」は「ベアリングアセンブリ」にそれぞれ相当する。
　したがって、本願発明１の用語を使用して記載すると、両者は、　
「内側に向いた球状表面が形成された軸方向ボアを有するハウジングを備える外部非回転アセンブリと、
　自己潤滑性材料から作られ、且つ、前記ハウジングの前記内側に向いた球状表面内に受け入れられた外側に向いた球状表面と、内側に向いた筒状ベアリング表面を有するボアと、を備える外側ベアリング部材と、
回転シャフト
を備えるベアリングアセンブリ。」である点で一致し、以下の点で相違している。　
　
［相違点１］
　本願発明１は、「回転シャフトに固定されて一緒に回転するベアリングスリーブとを有する内部回転アセンブリであって、該ベアリングスリーブは、回転シャフトを受け入れる軸方向ボアと、複合繊維からなる外側に向いた自己潤滑性ベアリングとを備え、該自己潤滑性ベアリングは外側に向いた筒状ベアリング表面を有し、該筒状ベアリング表面は外側ベアリング部材の内側に向いた筒状ベアリング表面内に受け入れられる、内部回転アセンブリ」を有しているのに対し、刊行物１記載の発明は、そのような構成を有していない点。
　　　　　
　上記相違点１について以下に検討する。　
　回転シャフトを支持するベアリングにおいて、回転シャフトにスリーブを設けること、及びスリーブと軸受とで形成される摺動面の潤滑性向上のために、軸受側摺動面を自己潤滑性を有する材料で構成することは、従来周知の事項であり（例えば、刊行物２の上記記載事項（ケ）及び図面、刊行物３の上記記載事項（コ）及び第２図、刊行物４の上記記載事項（サ）及び図３等を参照）、また自己潤滑性材料として、複合繊維からなるものも従来周知の事項である（例えば、特開昭６４−８７９１９号公報の軸受層４等を参照）。
　そして、刊行物１記載の発明に、上記周知の事項を採用することは、当業者にとって容易に想到し得たものである。
　また、摺動面を構成する二部材（軸受側部材と被軸受側部材）のどちら側を自己潤滑性を有する材料で構成するかは当業者が適宜選択すべき設計的事項であり（例えば、特開平６−１７０７２号公報の【請求項３】、段落【０００１】、【０００８】、【００１３】には、軸受に嵌合されるスリーブを自己潤滑性材料で構成することが記載されている。）、刊行物１記載の発明に、上記周知の事項を採用するに際し、スリーブ側を自己潤滑性材料で構成することは、そのような適宜の設計の一例として当業者が容易に想到し得たものである。そして、このようにしたものは、実質的に相違点１に係る本願発明１の発明特定事項を具備するということができる。
　　　
　また、本願発明１の奏する効果について検討しても、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項から当業者であれば予測することができる程度のものであって、格別のものとは認められない。　　
　
　よって、本願発明１は、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。　　
　　
　ところで、審判請求人は、審判請求書の請求の理由に関する平成２０年６月２７日付け手続補正において「引例１（審決注：本審決の「刊行物１」、以下同様）の発明の自己潤滑性の概念は、外側ベアリング部材に適用されているものであり、引例２乃至４（審決注：本審決の「刊行物２」乃至「刊行物４」）に関して後述されるように、引例１の発明には存在しないベアリングスリーブには、当てはめるべきものではない。」と主張している（「【請求の理由】の［３］本願発明が特許されるべき理由（引例１）」の項参照）。
　しかしながら、シャフトにスリーブを設けるという周知の事項を刊行物１記載の発明に採用することが容易であることは、上記４．に記載したとおりであり、自己潤滑性の概念は、外側ベアリング部材に限らず、摺動面を形成する部材であれば当然に考慮されるべきことである。
　よって、請求人の上記主張は採用できない。
　
５．むすび　
　したがって、本願の請求項１に係る発明（本願発明１）は、刊行物１に記載された発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　そして、本願の請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２ないし請求項９に係る発明（本願発明２ないし本願発明９）について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。