【事件の表示】
　特願２００３−１８８１９０「画像形成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　１月２７日出願公開、特開２００５−　２２１４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１５年６月３０日の出願であって、平成１８年８月２１日付け拒絶理由通知に対して、同年１０月２７日付けで手続補正がされたが、平成１９年４月１０日付けで拒絶査定され、これに対し、同年５月１７日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに、同年６月１８日付けで明細書の手続補正がなされたものである。
　これに対し、当審において、平成１９年７月１３日付けで審査官により作成された前置報告書について、平成２１年６月１０日付けで審尋を行ったところ、審判請求人は同年８月２１日付けで回答書を提出した。
　
　
　
第２　平成１９年６月１８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年６月１８日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理　由］
１　本件補正について
（１）本件補正前後の特許請求の範囲
　本件補正は、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明についてするものであり、その補正前後の特許請求の範囲の記載は次のとおりのものである。
　ア　本件補正前の特許請求の範囲（平成１８年１０月２７日付け手続補正後のもの）
「【請求項１】　インクをその内部に収容保持する少なくとも１つのインクカートリッジと、
　該インクカートリッジに保持されたインクをノズルから吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッドと、
　上記インクカートリッジの交換時に開閉されるカバーと、
　を備えた画像形成装置であって、
　画像形成装置本体に設けられ、使用者が何らかの指示または情報を入力可能な入力手段と、
　少なくとも上記カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段と、
　使用者がインクの交換をする旨の指示を上記入力手段に入力し、かつ上記カバー閉鎖検出手段が上記カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出したとき、使用者に対し上記インクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを全てのインクカートリッジに関して問合せる問合せ手段と、
　前記画像形成装置本体に設けられ、前記問い合わせ手段による問い合わせメッセージが表示される表示部と、
　前記問合せ手段の問合せに対して使用者が上記入力手段から入力した情報に基づき、各インクカートリッジに対応する記録ヘッドに対するメンテナンスを実行するメンテナンス手段と、
　を備えたことを特徴とする画像形成装置。
　【請求項２】　上記問合せ手段の問合せに対して使用者から上記交換を行った旨の入力がなされなかった場合は、全てのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対してフラッシングを実行させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
　【請求項３】　上記問合せ手段が、
　インクカートリッジの交換を行ったか否かを問合せる第１問合せ手段と、
　該第１問合せ手段の問合せに対して使用者から上記交換を行った旨の入力がなされたとき、新品のインクカートリッジと交換したか否かを問合せる第２問合せ手段と、
　を備え、
　上記メンテナンス手段は、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から新品と交換した旨の入力がなされたとき、その新品と交換されたインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対してメンテナンスを実行することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
　【請求項４】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記ノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から上記新品と交換した旨の入力がなされた場合は、メンテナンス手段がそのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対して、ノズルへの吸引動作を、上記インクカートリッジ内のインクを上記ノズルに到達させるのに必要な回数繰り返し実行することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
　【請求項５】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記ノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から上記新品と交換した旨の入力がなされなかった場合は、メンテナンス手段がそのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対して、ノズルへの吸引動作を１回だけ実行することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
　【請求項６】　上記記録ヘッドが、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルを備え、
　上記インクカートリッジが上記色毎に備えられ、
　上記問合せ手段が、上記問い合わせを上記色毎に順次行い、
　上記メンテナンス手段が、上記交換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
　【請求項７】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記交換された色のインクカートリッジに対応するノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記交換された色のインクカートリッジに対応するノズル、または、そのノズルを含む一組のノズルに対しては、上記吸引動作を複数回繰り返し、他のノズルに対しては吸引動作をそれより少ない回数実行することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
　【請求項８】　上記問合せ手段が、上記問い合わせを、前記表示部に上記問合せのメッセージを上記色毎に順次表示して行うことを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装置。
　【請求項９】　上記インクカートリッジが上記記録ヘッドと共にキャリッジに搭載され、
　上記カバーが画像形成装置の本体カバーであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
　【請求項１０】　請求項１ないし９のいずれか１つに記載の画像形成装置と、
　使用者からの入力を受け付ける第２の入力手段及び情報を表示する表示手段を有し、前記画像形成装置に接続された情報処理装置とを備え、
　前記表示手段は、前記問い合わせ手段による問い合わせメッセージを表示可能であり、
　さらに、前記第２の入力手段は、前記インクを交換する旨の指示、及び前記問い合わせメッセージに対する応答指示が受け付け可能であることを特徴とする画像形成システム。」
　イ　本件補正後の特許請求の範囲
「【請求項１】　インクをその内部に収容保持し、色毎に備えられた複数のインクカートリッジと、
該複数のインクカートリッジに保持されたインクを、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルから吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッドと、
　上記インクカートリッジの交換時に開閉されるカバーと、
　を備えた画像形成装置であって、
　画像形成装置本体に設けられ、使用者が何らかの指示または情報を入力可能な入力手段と、
　少なくとも上記カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段と、
　使用者がインクの交換をする旨の指示を上記入力手段に入力し、かつ上記カバー閉鎖検出手段が上記カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出したとき、使用者に対し上記インクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを全てのインクカートリッジに関して問合せる問合せ手段と、
　前記画像形成装置本体に設けられ、前記問い合わせ手段による問い合わせメッセージが表示される表示部と、
　前記問合せ手段の問合せに対して使用者が上記入力手段から入力した情報に基づき、各インクカートリッジに対応する記録ヘッドに対するメンテナンスを実行するメンテナンス手段と、
　を備え、
　上記カバーが画像形成装置の本体カバーであって、
　上記問合せ手段が、上記問い合わせを上記色毎に順次行い、
　上記メンテナンス手段が、上記交換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行することを特徴とする画像形成装置。
　【請求項２】　上記問合せ手段の問合せに対して使用者から上記交換を行った旨の入力がなされなかった場合は、全てのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対してフラッシングを実行させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
　【請求項３】　上記問合せ手段が、
　インクカートリッジの交換を行ったか否かを問合せる第１問合せ手段と、
　該第１問合せ手段の問合せに対して使用者から上記交換を行った旨の入力がなされたとき、新品のインクカートリッジと交換したか否かを問合せる第２問合せ手段と、
　を備え、
　上記メンテナンス手段は、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から新品と交換した旨の入力がなされたとき、その新品と交換されたインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対してメンテナンスを実行することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
　【請求項４】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記ノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から上記新品と交換した旨の入力がなされた場合は、メンテナンス手段がそのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対して、ノズルへの吸引動作を、上記インクカートリッジ内のインクを上記ノズルに到達させるのに必要な回数繰り返し実行することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
　【請求項５】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記ノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記第２問合せ手段の問合せに対して使用者から上記新品と交換した旨の入力がなされなかった場合は、メンテナンス手段がそのインクカートリッジに対応する記録ヘッドに対して、ノズルへの吸引動作を１回だけ実行することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
　【請求項６】
　上記問合せ手段が、上記問い合わせを上記色毎に順次行い、
　上記メンテナンス手段が、上記交換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
　【請求項７】　上記メンテナンス手段が、少なくとも上記交換された色のインクカートリッジに対応するノズルへの吸引動作を実行可能に構成され、上記交換された色のインクカートリッジに対応するノズル、または、そのノズルを含む一組のノズルに対しては、上記吸引動作を複数回繰り返し、他のノズルに対しては吸引動作をそれより少ない回数実行することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
　【請求項８】　上記問合せ手段が、上記問い合わせを、前記表示部に上記問合せのメッセージを上記色毎に順次表示して行うことを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装置。
　【請求項９】　上記インクカートリッジが上記記録ヘッドと共にキャリッジに搭載されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
　【請求項１０】　請求項１ないし９のいずれか１つに記載の画像形成装置と、
　使用者からの入力を受け付ける第２の入力手段及び情報を表示する表示手段を有し、前記画像形成装置に接続された情報処理装置とを備え、
　前記表示手段は、前記問い合わせ手段による問い合わせメッセージを表示可能であり、
　さらに、前記第２の入力手段は、前記インクを交換する旨の指示、及び前記問い合わせメッセージに対する応答指示が受け付け可能であることを特徴とする画像形成システム。」
　
（２）補正内容
　本件補正のうち、上記（１）で示した特許請求の範囲に対する補正は、請求項１に対してする以下の補正内容アないしウを含むものである。
　ア　本件補正前の「インクをその内部に収容保持する少なくとも１つのインクカートリッジ」を、「インクをその内部に収容保持し、色ごとに備えられた複数のインクカートリッジ」とし、インクカートリッジが色ごとに複数備えられるものであるとの限定を付す。
　イ　本件補正前の「インクをノズルから吐出して」を、「インクを、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルから吐出して」とし、ノズルが異なる色のインクを吐出するものであるとの限定を付す。
　ウ　本件補正前の「カバー」，「問い合わせ手段」及び「メンテナンス手段」について、それぞれ、「カバーが画像形成装置の本体カバー」であり、「問合せ手段が、問い合わせを色毎に順次行」うものであり、「メンテナンス手段が、交換された色のインクカートリッジに対してメンテナンスを実行する」ものであるとの限定を付す。
　
（３）補正目的について
　上記（２）に示したように、補正内容アないしウは、いずれも、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項について限定をするものであることから、本件補正のうち、補正内容アないしウよりなる特許請求の範囲の請求項１に対してする補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであると認め得るものである。
　よって、以下では、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）について、これが特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かを検討する。
　
　
２　独立特許要件について
２−１　本願補正発明
　本願補正発明は、上記「１（１）イ」において、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１として記載したとおりのものである。
　
　
２−２　引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開２００１−２３２７８５号公報（以下「引用文献」という。）には、以下（１）ないし（７）に示す事項が記載されており、かつ、その記載及び図面から以下（８）に示す事項を把握することができる。（なお、以下の摘記において、下線部は当審で付した。）
（１）「【請求項１】キャリッジに複数の記録媒体用カートリッジを装着可能なシリアルプリンタであって、
ユーザが前記記録媒体用カートリッジを交換する際に、前記複数の記録媒体用カートリッジのうちの１つの記録媒体用カートリッジのみが交換できるよう、物理的に制限するための、交換カートリッジ制限手段と、
前記複数の記録媒体用カートリッジのうちの１の記録媒体用カートリッジを交換する指令を受けた場合には、その交換する前記１の記録媒体用カートリッジのみが交換できる位置に前記キャリッジを移動する、制御手段と、
を備えることを特徴とするシリアルプリンタ。」
　
（２）「【０００８】ところで、近年、製造コストの低減や部品点数の削減を図るため、キャリッジ１１０にセンサを設けないタイプのプリンタが提案されている。このようなセンサの無いプリンタにおいては、コンピュータ側のユーティリティソフトウェアの指示に基づいて、キャリッジ１１０を交換位置に移動したとしても、本当にユーザがインクカートリッジ１１２、１１４を交換したかどうかは判断することができず、また、インクカートリッジ１１２、１１４のどちらを交換したかどうかを判断することができない。このため、交換していないインクカートリッジ１１２、１１４に対して初期動作を行ってしまうという問題が生じる。すなわち、交換していないインクカートリッジ１１２、１１４に対応する印刷ヘッドのクリーニングをしたり、交換していないインクカートリッジ１１２、１１４のインクカウンタをリセットしてしまうという問題が発生する。
【０００９】交換していないインクカートリッジ１１２、１１４に対応する印刷ヘッドのクリーニングを行うと、クリーニングに伴い無駄なインクを消費してしまう。また、交換していないインクカートリッジ１１２、１１４のインクカウンタをリセットすると、黒及びカラーのインク消費量を適切に算出することができなくなり、ユーザに対するインクカートリッジ１１２、１１４の交換指示が正しくできなくなってしまう。
【００１０】そこで、本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、
キャリッジにセンサを設けていない場合でも、交換されたインクカートリッジを適切に把握して、必要な初期動作を行うことのできるシリアルプリンタを提供することを目的とする。
　
（３）「【００３５】〔第１実施形態〕図１は、本発明が適用された印刷システムを示す図である。この図１においては、本発明の適用されたプリンタ１０を上方から見た状態を示している。
【００３６】この図１に示すように、
本発明に係る印刷システムは、プリンタ１０とコンピュータ４０とを備えて構成されている。
【００３７】
プリンタ１０の内部には、ガイドレール２０と、このガイドレール２０上を主走査方向に移動するキャリッジ２２が、設けられている。
【００３８】
キャリッジ２２には、黒のインクカートリッジ２４とカラーのインクカートリッジ２６とが装着されている。
黒のインクカートリッジ２４の下側位置には、この黒のインクカートリッジ２４に対応する黒の印刷ヘッドが設けられており、カラーのインクカートリッジ２４の下側位置には、このカラーのインクカートリッジ２６に対応するカラーの印刷ヘッドが設けられている。
　
（４）「【００４２】図２に示すように、
ユーザがインクカートリッジ２４、２６を交換しようとする場合には、まず、ユーザはコンピュータ４０を操作して、ユーティリティソフトウェアを起動する（ステップＳ１０）。
【００４３】再び図２に示すように、
ユーザがこのユーティリティ画面Ｗ１からインク交換を選択した後に、ユーザは黒のインクカートリッジ２４を交換するのか、又は、カラーのインクカートリッジ２６を交換するのかを選択する（ステップＳ１１）。
【００４４】再び図２に示すように、ユーザが黒のインクカートリッジ２４の交換を選択すると、コンピュータ４０はプリンタ１０に、キャリッジ２２を黒のインクカートリッジ２４用の交換位置にキャリッジ２２を移動するよう指令する。この指令を受けて、プリンタ１０はキャリッジ２２を黒のインクカートリッジ２４用の交換位置に移動する（ステップＳ１２）。」
　
（５）「【００４８】具体的には、本実施形態においては、
インクカートリッジ２４、２６の上部には、蓋部材が設けられており、インクカートリッジ２４、２６を交換する際には、その蓋部材を開ける必要がある。
　
（６）「【００５１】ここでの説明においては、ユーザが黒のインクカートリッジ２４を交換する場合を想定しているので、キャリッジ２２は図５右側の黒のインクカートリッジ２４用の交換位置に移動する。
【００５２】次に、再び図２に示すように、コンピュータ４０はその画面に、黒のインクカートリッジ２４の交換手順の説明を表示する（ステップＳ１３）。ユーザは、このコンピュータ４０の表示に基づいて、プリンタ１０の黒のインクカートリッジ２４を交換する（ステップＳ１４）。但し、このステップＳ１４では、何らかの理由により、ユーザがこの黒のインクカートリッジ２４の交換を行わないような場合もあり得る。
【００５３】次に、ユーザがコンピュータ４０に黒のインクカートリッジ２４を交換したか、又は、交換しなかったのかを入力する（ステップＳ１５）。図６は、コンピュータ４０の画面に表示される交換確認画面Ｗ３を示す図である。
この図６に示す交換確認画面Ｗ３に、ユーザは黒のインクカートリッジ２４を交換したのか、又は、交換しなかったのかを入力する。　
ユーザが黒のインクカートリッジ２４を交換したと入力した場合には、図２に示すように、黒のインクカートリッジ２４に対してのみ初期動作を行う。すなわち、黒のインクカートリッジ２４に対応する黒の印刷ヘッドのクリーニングしたり、黒のインクカートリッジ２４のインク使用量を算出するためのインクカウンタをリセットしたりする。
　
（７）「【００７３】このように、本実施形態においては、
キャリッジ２２には４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６が装着されている。
キャリッジ２２の下側にはこれら４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６に対応した印刷ヘッドが４個設けられている。
　
（８）図６から、コンピュータ４０に表示される交換確認画面Ｗ３には、インクカートリッジを交換したのか、又は、交換しなかったのかをユーザに問い合わせる問い合わせメッセージが表示されることが看取できる。
　
（９）引用文献の明細書ならびに図面全体を参酌しつつ、上記（１）〜（８）を検討すると、引用文献には次の発明が記載されている（以下「引用発明」という。）と認められる。
「キャリッジにセンサを設けていない場合でも、交換されたインクカートリッジを適切に把握して、必要な初期動作を行うことのできるプリンタ１０とコンピュータ４０とを備えて構成されている印刷システムであって、
　前記プリンタ１０の内部には、ガイドレール２０と、このガイドレール２０上を主走査方向に移動するキャリッジ２２が、設けられており、
　前記キャリッジ２２には複数のインクカートリッジが装着されており、
　各インクカートリッジの下側位置には、各インクカートリッジに対応する印刷ヘッドが設けられ、
　ユーザが前記インクカートリッジを交換しようとする場合には、まず、ユーザはコンピュータ４０を操作して、ユーティリティソフトウェアを起動し、
　ユーザがこのユーティリティ画面Ｗ１からインク交換を選択した後に、ユーザはどのインクカートリッジを交換するのかを選択し、
　インクカートリッジを交換したのか、又は、交換しなかったのかをユーザに問い合わせる問い合わせメッセージを表示する交換確認画面Ｗ３に、ユーザはインクカートリッジを交換したのか、又は、交換しなかったのかを入力し、
　ユーザがインクカートリッジを交換したと入力した場合には、交換したインクカートリッジに対してのみ初期動作、すなわち、交換したインクカートリッジに対応する印刷ヘッドのクリーニング、インク使用量を算出するためのインクカウンタをリセットしたりするものであって、
　前記キャリッジ２２には４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６が装着され、前記キャリッジ２２の下側にはこれら４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６に対応した印刷ヘッドが４個設けられており、
　前記インクカートリッジの上部には、蓋部材が設けられており、インクカートリッジを交換する際には、その蓋部材を開ける必要がある、
　印刷システム。」
　
　
２−３　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「プリンタ１０」及び「印刷システム」は、それぞれ、本願補正発明の「画像形成装置本体」及び「画像形成装置」に相当する。
　
（２）引用発明の「４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６」は、本願補正発明の「インクをその内部に収容保持し、色ごとに備えられた複数のインクカートリッジ」に相当する。
　
（３）引用発明の「４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６に対応した印刷ヘッド」は、本願補正発明の「複数のインクカートリッジに保持されたインクを、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルから吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッド」に相当する。
　
（４）引用発明の「インクカートリッジの上部」に設けられた「蓋部材」は、インクカートリッジを交換する際には、その蓋部材を開ける必要があるものであるから、本願補正発明の「インクカートリッジの交換時に開閉されるカバー」に相当する。
　
（５）引用発明の「コンピュータ４０」は、「ユーザがインクカートリッジを交換しようとする場合には、まず、ユーザはコンピュータ４０を操作して、ユーティリティソフトウェアを起動し、ユーザがこのユーティリティ画面Ｗ１からインク交換を選択した後に、ユーザはどのインクカートリッジを交換するのかを選択」するものであるから、本願補正発明の「使用者が何らかの指示又は情報を入力可能な入力手段」であって、かつ、「使用者がインクの交換をする旨の指示」が入力される「上記入力手段」に相当する。
　
（６）引用発明は「インクカートリッジを交換したのか、又は、交換しなかったのかをユーザに問い合わせる問い合わせメッセージを表示する交換確認画面Ｗ３」を有するものであるから、「使用者に対しインクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを問い合わせる問い合わせ手段」を備える点で本願補正発明と一致するとともに、「問い合わせ手段による問い合わせメッセージが表示される表示部」を備える点においても本願補正発明と一致する。
　
（７）引用発明の「ユーザがインクカートリッジを交換したと入力した場合には、交換したインクカートリッジに対してのみ初期動作、すなわち、交換したインクカートリッジに対応する印刷ヘッドのクリーニング、インク使用量を算出するためのインクカウンタをリセットしたりする」構成において、「初期動作」は「メンテナンス」と称することができるものであるから、引用発明は、問い合わせ手段の問合せに対して、ユーザすなわち使用者がインクカートリッジを交換したと入力したことに基づき、交換したインクカートリッジに対応する印刷ヘッドのメンテナンスを行うものであるといえる。よって、引用発明の上記構成は、本願補正発明の「前記問合せ手段の問合せに対して使用者が上記入力手段から入力した情報に基づき、各インクカートリッジに対応する記録ヘッドに対するメンテナンスを実行するメンテナンス手段」であって、「上記メンテナンス手段が、上記交換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行する」構成に相当する。
　
（８）してみると、本願補正発明と引用発明とは以下の点で一致する。
＜一致点＞
「インクをその内部に収容保持し、色ごとに備えられた複数のインクカートリッジと、
　複数のインクカートリッジに保持されたインクを、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルから吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッドと、
　インクカートリッジの交換時に開閉されるカバーと、
　を備えた画像形成装置であって、
　使用者が何らかの指示又は情報を入力可能な入力手段と、
　使用者がインクの交換をする旨の指示を上記入力手段に入力すると、使用者に対しインクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、
　前記問い合わせ手段による問い合わせメッセージが表示される表示部と、
　前記問合せ手段の問合せに対して使用者が上記入力手段から入力した情報に基づき、各インクカートリッジに対応する記録ヘッドに対するメンテナンスを実行するメンテナンス手段と、
　を備え、
　上記メンテナンス手段が、上記交換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行する画像形成装置。」
　
（９）一方で、引用発明と本願補正発明とは、以下の点で相違する。
　ア　相違点１
　本願補正発明の「入力手段」は「画像形成装置本体に設けられ」るとの特定を有するのに対し、引用発明の「入力手段（コンピュータ４０）」は「画像形成装置本体（プリンタ１０）」に設けられるものではなく、上記特定を有さない点。
　イ　相違点２
　本願補正発明の「カバー」は「少なくともカバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段」を備えるとともに、「画像形成装置の本体カバー」であるとの特定を有するのに対し、引用発明の「カバー」はそのようには構成されておらず、上記特定を有さない点
　ウ　相違点３
　本願補正発明の「問い合わせ手段」は、使用者がインクの交換をする旨の指示を入力手段に入力し、かつ「カバー閉鎖検出手段がカバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出したとき」に、使用者に対し上記インクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを問い合わせるとの特定を有するのに対し、引用発明の「問い合わせ手段」は「カバー閉鎖検出手段」を有するものではないため、上記特定を有さない点。
　エ　相違点４
　本願補正発明の「問い合わせ手段」は、使用者に対し上記インクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを「全てのインクカートリッジに関して」問合せるものであり、かつ、「問い合わせを色ごとに行」うものであるとの特定を有するのに対し、引用発明の「問い合わせ手段」は全てのカートリッジに関して問い合わせるものではなく、上記特定を有さない点。
　
　
２−４　判断
　上記各相違点について検討する。
（１）相違点１について
　画像形成装置という技術分野において、画像形成装置に対して入力を行うための入力手段として画像形成装置本体に設けた操作パネル等を使用することは、本願の出願前において例を挙げるまでもなく慣用されているものであるところ、このような慣用技術である画像形成装置本体に設けられた入力手段により、インク交換に関する種々の入力を行う技術も、特開２０００−１４１７００号公報（特に段落【００３２】，【００５３】〜【００５７】及び図３参照。），特開２０００−２１１１６１号公報（特に段落【００３３】及び図２参照。），特開２００１−１１３７１６号公報（特に段落【００３６】，【００４３】及び図１参照。）等に記載されているように、本願の出願前に周知のもの（以下「周知技術１」という。）である。
　したがって、引用発明に、上記周知技術１である画像形成装置本体に設けられた入力手段を付加し、インク交換に関する種々の入力を行うことができるように設計することにより、もって相違点１の構成とすることは、当業者ならば容易に想到することができたものである。
　
（２）相違点２について
　インクカートリッジを使用する画像形成装置という技術分野において、画像形成装置本体のカバーを開閉することによりインクカートリッジを交換する画像形成装置は、例を挙げるまでもなく慣用されているものであるところ、このような慣用技術である画像形成装置の本体カバーに、該カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段を設け、該カバー閉鎖手段による前記カバーの開状態から閉状態への閉鎖の検出をインクカートリッジの交換のために利用する技術は、例えば特開２０００−２１１１６１号公報（特に段落【０００５】，【００３４】〜【００３７】及び図１参照。），特開２００１−１９９０８７号公報（特に段落【００１１】，【００３９】〜【００４１】及び図４参照。），特開２００１−３１０４８３号公報（特に段落【００１０】及び【００５７】参照。）等に記載されているように、本願の出願前に周知のもの（以下「周知技術２」という。）である。
　引用発明の「カバー（蓋部材）」は、上記周知技術２の「本体カバー」と同様に、インクカートリッジを交換するために開閉される必要があるものであり、インクカートリッジが交換されると閉鎖されるものであることを考慮すれば、引用発明の「カバー（蓋部材）」に替えて、上記周知技術２である、カバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段を備える本体カバーという構成を採用し、もって相違点２の構成とすることは、当業者ならば容易に想到することができたものである。
　
（３）相違点３について
　ア　上記（２）の検討において示した周知技術２は、カバー閉鎖手段による前記カバーの開状態から閉状態への閉鎖の検出をインクカートリッジの交換のために利用する際に、使用者によるインクカートリッジの交換を確実に認識するために、カバー閉鎖手段がカバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出した後に装置がインクカートリッジの交換の有無を確認するものであると認められる。（必要ならば、上記周知技術２の例示として上げた各文献について、特開２０００−２１１１６１号公報は段落【００３６】及び図１のＳ６を、特開２００１−１９９０８７号公報は段落【００４１】及び図４のＸ３２を、特開２００１−３１０４８３号公報は段落【００５７】を、それぞれ参照されたい。）
　イ　引用発明は「キャリッジにセンサを設けていない場合でも、交換されたインクカートリッジを適切に把握して、必要な初期動作を行う」ものであるから、以下の（ア）及び（イ）がいえる。
（ア）引用発明は、キャリッジにセンサを設けていない、すなわち、装置がインクカートリッジの交換の有無をセンサを使用して自動的に確認することはできない画像形成装置において、交換されたインクカートリッジを適切に把握するために、使用者に対しインクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを問い合わせる問い合わせ手段を備えたものである。
（イ）引用発明は、交換されたインクカートリッジを適切に把握する必要があるものであるから、当然、使用者によるインクカートリッジの交換を確実に認識するという課題を有していたものである。
　ウ　上記イの（ア）及び（イ）を踏まえれば、引用発明に対し、上記相違点２についての検討で示した周知技術２のインクカートリッジを交換した後にカバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出するカバー閉鎖検出手段という構成を付加する際に、さらに上記周知技術２に示された使用者によるインクカートリッジの交換を確実に認識できるようにする構成を参考にして、前記カバー閉鎖手段がカバーの開状態から閉状態への閉鎖を検出した後に問い合わせ手段が使用者に対しインクカートリッジの交換を実際に行ったか否かを問い合わせるように設計し、それによってインクカートリッジの交換の有無を確認する構成とすることは、当業者ならば容易に想到することができたものである。
　エ　したがって、相違点３の構成は、引用発明及び周知技術２から、当業者が容易に想到することができたものである。
　
（４）相違点４について
　引用発明は「４個のインクカートリッジ５０、５２、５４、５６が装着され」るものであり、これらのインクカートリッジは、いずれも使用に応じて交換される必要があるものであることは自明の事項である。
　そして、これらの交換を行うときに、事前に使用者が色を指定した後に１つずつ交換するようにするか、それとも、先に交換することのみを指示し、その後使用者が交換した色を指示できるように順次問い合わせるようにするかは、単に表示と選択の順番に関する取り決めの問題にであって、それにより格別の効果の差異を生じるものではないから、当業者ならば適宜なし得た設計事項である。
　したがって、相違点４の構成は、引用発明に基づいて当業者が適宜なし得た設計事項に過ぎない。
　
（５）小括
　上記のとおりであるから、相違点１ないし相違点４の構成は、引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて当業者が容易に想到することができたものであり、それにより得られる効果も、引用発明、周知技術１及び周知技術２がそれぞれ奏する効果から当業者が予測することができた程度のものに過ぎない。
　
　
２−５　独立特許要件についてのまとめ
　本願補正発明は、引用文献に記載された発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　
３　補正却下の決定のむすび
　上記「２」のとおり、本願補正発明は特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反する。
　
　したがって、本件補正は、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたため、本願の請求項１ないし１０に記載された発明は、前記「第２　１（１）ア」において、本件補正前の特許請求の範囲（平成１８年１０月２７日付け手続補正後のもの）に記載されたとおりのものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、前記「第２　１（１）ア」にて請求項１として記載したとおりのものである。
　
　
２　引用文献
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献およびこれらの記載事項は、前記「第２　２　２−２」に記載したとおりである。
　
　
３　対比・判断
　本願発明は、前記「第２　２　２−１」で検討した本願補正発明から、
・発明を特定するために必要な事項である「インクをその内部に収容保持し
　、色ごとに備えられた複数のインクカートリッジ」を「インクをその内部
　に収容保持する少なくとも１つのインクカートリッジ」として、インクカ
　ートリッジが色ごとに複数備えられるものであるとの限定を省き、
・発明を特定するために必要な事項である「ノズル」に関して、「インクを
　、互いに異なる色のインクを吐出する複数のノズルから吐出して」を「イ
　ンクをノズルから吐出して」として、ノズルが異なる色のインクを吐出す
　るものであるとの限定を省き、
・「上記カバーが画像形成装置の本体カバーであって、上記問合せ手段が、
　上記問い合わせを上記色毎に順次行い、上記メンテナンス手段が、上記交
　換された色のインクカートリッジに対して上記メンテナンスを実行する」
　との記載を削除することにより、カバー、問合せ手段及びメンテナンス手
　段に関する限定を省いた
ものに相当する。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「第２　２」の２−１ないし２−５に記載したとおり、引用文献に記載された発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用文献に記載された発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、その余の請求項について論及するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。