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　特願２００４−５３５５０６「中空本体に液体を充填する密封及び安全装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　３月２５日国際公開、ＷＯ２００４／０２４４８８、平成１７年１２月１５日国内公表、特表２００５−５３７９８１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【第１】手続の経緯
　
　本願は、平成１５年　９月１２日（パリ条約による優先権主張　２００２年　９月１３日、フランス）を出願日とする特許出願であって、平成２０年　２月２２日付けで拒絶査定がなされ、この拒絶査定を不服として、同年　６月　２日に本件審判請求がなされるとともに、同年　７月　２日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。
　
【第２】平成２０年　７月　２日付け手続補正についての補正却下の決定
　
　［補正却下の決定の結論］
　平成２０年　７月　２日付け手続補正を却下する。
　
　［理由］
１．補正後の請求項１に記載された発明
　
　平成２０年　７月　２日付けの手続補正により、本願の特許請求の範囲の請求項１は、
　【請求項１】
「燃料タンク（１）の充填ネック（２）の頂部に挿入される燃料送出しノズル（５）用のガイド（４）であって、前記送出しノズル（５）を用いて前記タンク（１）に燃料を充填するための、可撓性エラストマー材料で作られた密封安全装置（６）を有し、該密封安全装置（６）が、前記ノズル（５）を包囲し、前記燃料タンク（１）からのガスの流出を阻止するための少なくとも１つの環状シール（１２）と、少なくとも１つの弁（
１５
一方端部が前記環状シール（１２）と一体であり、
と補正された。
　
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された発明の構成に欠くことができない事項である「弁」について、「前記密封安全装置（６）の上流側の延長部をなし、或いは、前記密封安全装置（６）の上流に配置された」ものである「弁（１５、７４）」を、「一方端部が前記環状シール（１２）と一体であり、前記密封安全装置（６）の上流に延びる」ものである「弁（１５）」に限定するものであり、この限定した事項は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載されており、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではないから、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号でいう特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、上記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（同法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下で検討する。
　
２．引用例等及びその記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に第１引用例として引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である実願平１−１００６４７号（実開平３−４２７１９号）のマイクロフィルム（以下「引用例」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
Ａ：（明細書第３頁第１７行〜第６頁第１行）
「〔従来技術および解決しようとする課題〕
　一般に、自動車等の燃料タンクの給油口には、給油時に給油物が蒸発して大気放散を防止するためにシール装置が設けられている。
　この給油口のシール装置は、挿入される給油ノズルの外周面に当接してシールするシールリップを有するシールリップ部と、過度の給油時の給油タンクの内圧上昇を防止するためのリリーフ機能を有するリリーフリップ部とを有しており、第３図〜第５図に示すようなものが知られている。
　第３図および第４図に示すものにあっては、筒状の外ケーシング３１の内部に、大径部３２ａと小径部３２ｂとを有する筒状の内ケーシング３２を有し、前記内ケーシング３２の小径部３２ｂ内に、給油ノズルの外周面に当接してシールするシールリップ３３ａを有するシールリップ部材３３が、その外周に設けた補強環３４が前記内ケーシング３２の小径部３２ｂ内に設けられることで取付けられている。
　また、過度の給油時の給油タンクの内圧上昇を防止するためのリリーフリップ部材３５が、前記内ケーシング３２の大径部３２ａ内に位置することで取付けられ、リリーフリップ部材３５のリリーフリップ３５ａが外ケーシング３１および内ケーシング３２の同一位置に設けた孔３６、３７を閉塞している。
　・・・。
　つぎに、図の右方向から給油ノズルが挿入されると、給油ノズルはガイド部材４０で案内されてシールリップ部材３３のシールリップ３３ａの内部に挿入され、・・・、給油ノズルは、その外周面が前記シールリップ部材３３のシールリップ３３ａと当接した状態となり、この状態で給油を開始する。
　一方、給油タンクの内圧が上昇した際には、前記リリーフリップ部材３５のリリーフリップ３５ａが変位して前記外ケーシング３１および内ケーシング３２に設けた孔３６、３７を開放することで給油タンクの内圧上昇は防止されるようになっている。」
Ｂ：第３図及び上記摘記事項Ａの記載からは、リリーフリップ部材３５がシールリップ部材３３の上流に配置されること、また、リリーフリップ部材３５が、給油ノズルが前記シールリップ部材３３に係合されたときに前記給油ノズルに近接するよう、シール装置に直接配置されること、が看取される。
　
　第３図と共に、上記摘記事項Ａ〜Ｂを総合すると、引用例には、
　
「燃料タンクの給油口に挿入される給油ノズル用のシール装置であって、前記給油ノズルを用いて前記タンクに燃料を給油するための、シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５を有し、該シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５が、前記ノズルの外周面に当接し、前記燃料タンクからの給油物が蒸発して大気放散を防止するためのシールリップ部材３３と、リリーフリップ部材３５とを有し、該リリーフリップ部材３５は、過度の給油時に前記給油タンクの内圧が上昇した際に、変位してシール装置のケーシングに設けた孔を開放することで、給油タンクの内圧上昇を防止し、前記給油ノズルが前記シールリップ部材３３に係合されたときに前記給油ノズルに近接するよう、前記シール装置に直接配置され、前記シールリップ部材３３の上流に配置された、シール装置。」
に関する発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　また、上記引用例にはさらに、以下の事項が記載されている。
Ｃ：（明細書第７頁第２〜８行）
「しかしながら、上記の第３図および第４図に示すように構成したものにあっては、シールリップ部材と、リリーフリップ部材とが別体で構成されていて、それらをケーシングの内部に取付けるので、外径および幅に関して寸法的に制約が厳しいとともに、製造コストが高くなるという問題点を有している。」
Ｄ：（明細書第７頁第１９行〜第９頁第１行）
「この考案は前記のような従来のもののもつ問題点を解決したものであって、シールリップ部とリリーフリップ部とを一体に形成することにより、製造が容易で、かつ、安価な給油口のシール装置を提供することを目的とする。
〔問題点を解決するための手段〕
　上記の課題を解決するためにこの考案は、自動車等のガソリンタンクの入口部に設けられて、挿入する給油ノズルの外周面をシールするシールリップ部と、タンク内の圧力が過大になるのを防止するリリーフリップ部とを有する給油口のシール装置であつて、このシール装置は、タンクの入口部に設けられるとともに、タンクの内圧を逃がすための孔が穿設されたケーシングと、このケーシングの内部に設けられて内部に前記給油ノズルが挿入可能となつている弾性シール部材と、・・・を具え、前記弾性シール部材は、固定部の内周側に前記シールリップ部を形成し、また、前記固定部の外周側に前記ケーシングの孔を閉塞可能なリリーフリップ部を形成した構成を有している。」
　
３．発明の対比
　
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「燃料タンクの給油口に挿入される給油ノズル用のシール装置」は本願補正発明における「燃料タンクの充填ネックの頂部に挿入される燃料送出しノズル用のガイド」に相当し、以下同様に「前記給油ノズルを用いて前記タンクに燃料を給油する」は「前記送出しノズルを用いて前記タンクに燃料を充填する」に、「シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５」は「密封安全装置」に、「前記ノズルの外周面に当接し、前記燃料タンクからの給油物が蒸発して大気放散を防止するためのシールリップ部材３３」は「前記ノズルを包囲し、燃料タンクからのガスの流出を阻止するための少なくとも１つの環状シール」に、及び「リリーフリップ部材３５」は「少なくとも１つの弁」に、それぞれ相当する。
　そして、上述したように、引用発明における「シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５」は、本願補正発明における「密封安全装置」に相当するから、引用発明における「該リリーフリップ部材３５は、・・・前記給油ノズルが前記シールリップ部材３３に係合されたときに前記給油ノズルに近接するよう、前記シール装置に直接配置され」ることは、本願補正発明における「該弁は、・・・前記送出しノズルが前記密封安全装置に係合されたときに前記送出しノズルに近接するよう、前記ガイドに直接配置され」ることに相当する。
　また、引用発明における「リリーフリップ部材３５は、過度の給油時に前記給油タンクの内圧が上昇した際に、変位してシール装置のケーシングに設けた孔を開放することで、給油タンクの内圧上昇を防止」することは、引用例の第３図からみて、該「変位して…孔を開放すること」が「開いて、…通路を形成すること」に相当することは明らかであるから、本願補正発明における「弁は、前記中空本体内に過度の過剰圧力が生じた場合に、外気に向かってのみ開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンクの内部から前記外気に向って逃げ出すことができる通路を形成」することと、「弁は、前記中空本体内に過度の過剰圧力が生じた場合に、開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンクの内部から逃げ出すことができる通路を形成」する限りにおいて一致する。なお、本願補正発明における「中空本体（１）」が、「燃料タンク（１）」を示すことは明らかである。
　そうすると、本願補正発明と引用発明の一致点、相違点は以下のとおりであると認められる。
　
　＜一致点＞
「燃料タンクの充填ネックの頂部に挿入される燃料送出しノズル用のガイドであって、前記送出しノズルを用いて前記タンクに燃料を充填するための、密封安全装置を有し、該密封安全装置が、前記ノズルを包囲し、前記燃料タンクからのガスの流出を阻止するための少なくとも１つの環状シールと、少なくとも１つの弁とを有し、該弁は、前記中空本体内に過度の過剰圧力が生じた場合に、開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンクの内部から逃げ出すことができる通路を形成し、前記送出しノズルが前記密封安全装置に係合されたときに前記送出しノズルに近接するよう、前記ガイドに直接配置される、ガイド。」
　
　＜相違点１＞
　本願補正発明では、密封安全装置が「可撓性エラストマー材料で作られた」ものであるが、引用発明では、密封安全装置（シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５）が「可撓性エラストマー材料」で作られたものか否かの言及がない点。
　＜相違点２＞
　本願補正発明では、弁が「外気に向かってのみ」開いて、液体及び／又はガスが「前記外気に向って」逃げ出すことができる通路を形成するものであるが、引用発明では、弁が「外気に向かってのみ」開くか否か、液体及び／又はガスが「前記外気に向って」逃げ出すか否か、言及がない点。
　＜相違点３＞
　本願補正発明では、弁が「一方端部が前記環状シールと一体であり、前記密封安全装置の上流に延びる」のものであるのに対し、引用発明では、弁（リリーフリップ部材３５）が環状シール（シールリップ部材３３）とは別体であり、シールリップ部材３３の上流に配置されたものである点。
　
４．当審の判断（相違点の検討）
　
　上記各相違点について検討する。
　
　＜相違点１＞及び＜相違点３＞について
　引用例の上記２．の摘記事項Ｃ及びＤには、シールリップ部材とリリーフリップ部材とが別体で構成されていると、寸法的に制約が厳しいとともに、製造コストが高くなるという問題点を有しているため、シールリップ部とリリーフリップ部とを「弾性シール部材」として一体に形成することにより、製造が容易で、かつ、安価な給油口のシール装置を提供すること、が記載されており、該「弾性」のシール部材の素材として、「可撓性エラストマー材料」を選択することは、当業者が適宜なし得たことである。
　よって、引用発明における密封安全装置（シールリップ部材３３及びリリーフリップ部材３５）を、「可撓性エラストマー材料で作られた」一体の密封安全装置とすることは、当業者が容易に想到し得たことであって、その際に、該密封安全装置における弁（リリーフリップ部材３５）を、一方端部が環状シール（シールリップ部材３３）と一体であり、密封安全装置の上流に延びるものとすることは、引用例第３図の記載からみて、当業者が適宜なし得た設計事項にすぎない。
　
　＜相違点２＞について
　引用発明における「弁（リリーフリップ部材３５）」は、燃料タンクに過度の過剰圧力が生じた場合に、開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンクの内部から逃げ出すことができる通路を形成するという点で、本願補正発明における「弁」と同様の作用効果を奏するものであり、給油タンクの内圧上昇を効果的に防止するために、引用発明における弁を「外気に向かってのみ」開くものとし、液体及び／又はガスが「外気に向って」逃げ出すことができるようにする程度のことは、当業者が適宜なし得ることにすぎない。
　
　そして、上記相違点１〜３を併せ備える本願補正発明の作用・効果について検討しても、引用発明及び引用例に記載の事項から当業者が予測し得る範囲を超えるものではない。
　
　したがって、本願補正発明は引用発明及び引用例に記載の事項に基づいて、当業者が容易に推考することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．独立特許要件の欠如に伴う手続補正の却下
　
　以上によれば、平成２０年　７月　２日付けの手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、補正却下の決定の結論のとおり決定する。
　
【第３】本願の発明について
　
１．本願発明
　
　平成２０年　７月　２日付け手続補正は上記のとおり却下されたから、本願の各請求項に係る発明は、平成２０年　１月１５日付けの手続補正に係る特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項によって特定されるものと認められるが、そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
　【請求項１】
「燃料タンク（１）の充填ネック（２）の頂部に挿入される燃料送出しノズル（５）用のガイド（４）であって、前記送出しノズル（５）を用いて前記タンク（１）に燃料を充填するための、可撓性エラストマー材料で作られた密封安全装置（６）を有し、該密封安全装置（６）が、前記ノズル（５）を包囲し、前記燃料タンク（１）からのガスの流出を阻止するための少なくとも１つの環状シール（１２）と、少なくとも１つの弁（１５、７４）とを有し、該弁は、前記中空本体（１）内に過度の過剰圧力が生じた場合に、外気（１７）に向かってのみ開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンク（１）の内部から前記外気（１７）に向って逃げ出すことができる通路を形成し、前記送出しノズル（５）が前記密封安全装置（６）に係合されたときに前記送出しノズル（５）に近接するよう、前記ガイド（４）に直接配置され、前記密封安全装置（６）の上流側の延長部をなし、或いは、前記密封安全装置（６）の上流に配置された、ガイド（４）。」
　
２．引用例及びその記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例とその記載事項は、前記「【第２】の２．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　
　本願発明は、本願発明の構成である「弁」について、本願補正発明では「一方端部が前記環状シール（１２）と一体であり、前記密封安全装置（６）の上流に延びる」ものである「弁（１５）」と限定されたものが、本願発明では「前記密封安全装置（６）の上流側の延長部をなし、或いは、前記密封安全装置（６）の上流に配置された」ものである「弁（１５、７４）」とされるものである。
　そして、上記【第２】の２．に記載したように、引用発明には、弁が「前記シールリップ部材３３の上流に配置された」ものであることが記載されているから、本願発明と引用発明とは、上記【第２】の３．を参酌すると、「燃料タンクの充填ネックの頂部に挿入される燃料送出しノズル用のガイドであって、前記送出しノズルを用いて前記タンクに燃料を充填するための、密封安全装置を有し、該密封安全装置が、前記ノズルを包囲し、前記燃料タンクからのガスの流出を阻止するための少なくとも１つの環状シールと、少なくとも１つの弁とを有し、該弁は、前記中空本体内に過度の過剰圧力が生じた場合に、開いて、液体及び／又はガスが前記燃料タンクの内部から逃げ出すことができる通路を形成し、前記送出しノズルが前記密封安全装置に係合されたときに前記送出しノズルに近接するよう、前記ガイドに直接配置され、前記密封安全装置の上流に配置された、ガイド。」である点で一致し、上記【第２】の３．の＜相違点１＞及び＜相違点２＞で相違する。
　よって、上記【第２】の４．にて検討したごとく、本願発明も、本願補正発明と同様の理由により、上記引用発明及び引用例に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　
　以上によれば、本願発明（請求項１に係る発明）は、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。