(57)【要約】      （修正有）【課題】大気口キャップをインクカートリッジに取り付けたまま、印刷装置へ装着することが不可能な構成より、大気口キャップを大気口から確実に取り外して使用することができるインクカートリッジ包装体を提供する。【解決手段】インクカートリッジ１とインク吐出口２のキャップ４と大気口キャップ５とがフィルム９により一体的にシール固定してインクカートリッジ包装体を構成する。前記大気口キャップが前記大気口を封止するための密封部６と、把持部８を有する引抜部７とが一体成型されており、前記インクカートリッジ包装体の前記大気口キャップは、前記引抜部の前記把持部を残して前記フィルムにより一体的にシール固定する。前記把持部を引き上げることによって、前記フィルムの開封と前記大気口キャップの引き抜きとが一体して行われるようにしてインクカートリッジ包装体を構成する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
インク吐出口と大気口を備えるインクカートリッジにおいて、前記インクカートリッジと硬質性樹脂部材からなるインク吐出口キャップと軟質性樹脂部材からなる大気口キャップとがフィルムにより一体的にシール固定されたインクカートリッジ包装体であって、前記大気口キャップが前記大気口を封止するための密封部と、把持部を有する引抜部とが一体成型されており、
前記インクカートリッジ包装体の前記大気口キャップは、前記引抜部の前記把持部を残して前記フィルムにより一体的にシール固定されており、前記把持部を引き上げることによって、前記フィルムの開封と前記大気口キャップの引き抜きとが一体して行われるように構成されたインクカートリッジ包装体。
【請求項２】
前記大気口キャップの引抜部が、前記フィルムにより一体的にシール固定されない程度の長さにその端部が伸延した前記把持部を有することを特徴とする請求項１記載のインクカートリッジ包装体。
【請求項３】
前記フィルムが、前記大気口キャップの前記引抜部の延伸軸に沿うようにミシン目状の切込みを有することを特徴とする請求項１乃至２記載のインクカートリッジ包装体。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、インクカートリッジの輸送中の振動やヒートサイクルがあってもインク吐出口並びに大気口からのインク漏れがなく、印刷装置に装着されるインクカートリッジの大気口キャップの取り忘れを防止したインクカートリッジ包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット等の印刷装置に用いられるインクカートリッジには、大気を導入する大気口と印刷装置へインクを供給するインク供給口が設けられている。このようなインクカートリッジの大気口やインク供給口は、梱包、輸送並びに店頭陳列等を経てユーザーが使用するまでの間に、インク漏れが起こらないようにフィルム部材が溶着、あるいはキャップによって密封されている。そして、ユーザーがインクカートリッジを使用する際に、そのフィルム部材を引き剥がして、あるいはキャップを取り外して大気口を開口することにより、インクカートリッジのインク室内部と大気とが連通されて、インク吐出口からインクを印刷装置に送り印刷することができる。
【０００３】
例えば、特許文献１では、インク供給口を密閉するキャップ式のインク供給口密閉部材と、大気連通口を密閉するフィルム部材からなる大気連通口密閉部材を備え、さらに、これらのインク供給口密閉部材の全体と大気連通口密閉部材の一部を被覆部材で覆うことで輸送中等におけるインクの漏出の防止を試みていることが開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献１によれば、初めに大気口連通密封部材から開封するように構成されているため、インクカートリッジ内の内圧上昇に起因する開封時のインク漏出の防止を試みていることが開示されている。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された構成は、ユーザーの開封の仕方や、生産上発生する不良品等の原因によって、大気連通密封部材を確実に引き剥がすことができず、未剥離の大気連通密封部材が大気口を塞いだまま残ってしまうことがある。そのような状態でインクカートリッジを使用した場合、インクカートリッジ内部と外気とが連通されないので、インクを印刷装置に送ることができない。その結果、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を引き起こしてしまうといった問題がある。
【０００６】
さらに、上記特許文献１では大気連通密閉部材と被覆部材とを接着剤によって接合し、大気連通密閉部材を開封する際に、被覆部材を開封できる試みが開示されている。
【０００７】
しかし、ユーザーの開封の仕方や、生産上発生する不良品等の原因によって、大気連通密封部材と被覆部材の接着剤による接合が外れてしまい、被覆部材を最後まで開封できない問題も発生する。
【０００８】
上記の問題を解決するために、例えば、特許文献２には大気口の封止をビス形状のゴム状弾性体からなる大気口キャップによって密閉する構成が開示されている。この構成によって、インクカートリッジを使用する際、大気口キャップを大気口から確実に取り外すことができるため、特許文献１に開示されているようにフィルム部材で大気口を密閉した場合のように、フィルム部材が一部剥離されずに大気口を塞いだまま使用することによって発生する、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障といった問題を解決するための試みが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許公報第３３２７８０７号
【特許文献２】実用新案登録第３１４１３１５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献２に提案されているビス形状の大気口キャップが設けられたインクカートリッジにあっては、ビス形状の構成を採用しているため、この大気口キャップを取り付けたまま印刷装置のキャリッジに装着することが可能である。よって、ユーザーがインクカートリッジを使用する際、大気口キャップを大気口から取り外すことを忘れてしまったり、使用方法が不慣れなことにより大気口キャップで大気口を密閉したまま使用してしまうことで、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を引き起こしてしまう問題がある。
【００１１】
本考案は上記の見出した知見によりなされたものである。即ち、インクカートリッジの輸送中の振動や内圧上昇があっても、インク吐出口並びに大気口からのインク漏れがなく、大気口キャップの取り忘れを防止するインクカートリッジ包装体の構成とすることを課題とし、どのようなユーザーに対しても大気口キャップを引き抜くことが容易に判別でき、かつ、大気口キャップをインクカートリッジに取り付けたまま、印刷装置へ装着することが不可能な構成より、大気口キャップを大気口から確実に取り外して使用することができるインクカートリッジ包装体を提供することを目的とする。この目的は、実用新案登録請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は、本考案のさらなる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本考案の第１の考案は、インク吐出口と大気口を備えるインクカートリッジにおいて、前記インクカートリッジと硬質性樹脂部材からなるインク吐出口キャップと軟質性樹脂部材からなる大気口キャップとがフィルムにより一体的にシール固定されたインクカートリッジ包装体であって、前記大気口キャップが前記大気口を封止するための密封部と、把持部を有する引抜部とが一体成型されており、前記インクカートリッジ包装体の前記大気口キャップは、前記引抜部の前記把持部を残して前記フィルムにより一体的にシール固定されており、前記把持部を引き上げることによって、前記フィルムの開封と前記大気口キャップの引き抜きとが一体して行われるように構成されたインクカートリッジ包装体である。
【００１３】
本考案の第２の考案は、前記大気口キャップの引抜部が、前記フィルムにより一体的にシール固定されない程度の長さにその端部が伸延した前記把持部を有することを特徴とする第１の考案に記載のインクカートリッジ包装体である。
【００１４】
本考案の第３の考案は、前記フィルムが、前記大気口キャップの前記引抜部の延伸軸に沿うようにミシン目状の切込みを有することを特徴とする第１の考案乃至第２の考案に記載のインクカートリッジ包装体である。
【考案の効果】
【００１５】
本考案の第１の考案のインクカートリッジ包装体によれば、インク吐出口と大気口を備えるインクカートリッジにおいて、前記インクカートリッジと硬質性樹脂部材からなるインク吐出口キャップと軟質性樹脂部材からなる大気口キャップとがフィルムにより一体的にシール固定されたインクカートリッジ包装体であって、前記大気口キャップが前記大気口を封止するための密封部と、把持部を有する引抜部とが一体成型されており、前記インクカートリッジ包装体の前記大気口キャップは、前記引抜部の前記把持部を残して前記フィルムにより一体的にシール固定されており、前記把持部を引き上げることによって、前記フィルムの開封と前記大気口キャップの引き抜きとが一体して行われるように構成されているため、ユーザーは大気口キャップの引き抜きを容易に判別できることで、大気口キャップを必ず外してから使用するため、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を防止することができるという優れた効果を奏する。さらに付随して、インクカートリッジの輸送中の振動や内圧上昇があっても、本考案のインクカートリッジ包装体によればインク吐出口並びに大気口からのインク漏れを起こすことがないという優れた効果を奏する。
【００１６】
本考案の第２の考案のインクカートリッジ包装体によれば、前記大気口キャップの引抜部が、前記フィルムにより一体的にシール固定されない程度の長さにその端部が伸延した前記把持部を有するように構成されているため、ユーザーは大気口キャップの引き抜きを容易に判別できることで、大気口キャップを必ず外してから使用するため、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を防止することができるという優れた効果を奏する。さらに付随して、インクカートリッジの輸送中の振動や内圧上昇があっても、本考案のインクカートリッジ包装体によればインク吐出口並びに大気口からのインク漏れを起こすことがないという優れた効果を奏する。
【００１７】
さらに、本考案の第２の考案のインクカートリッジ包装体によれば、大気口キャップを大気口に取り付けたままでは、印刷装置へ装着することができない構成であるため、大気口キャップを必ず外してから印刷装置に装着することができるという優れた効果を奏する。
【００１８】
本考案の第３の考案のインクカートリッジ包装体によれば、前記フィルムが、前記大気口キャップの前記引抜部の延伸軸に沿うようにミシン目状の切込みを有するように構成されているため、ユーザーは大気口キャップの引き抜きを容易に判別できることで、大気口キャップを必ず外してから使用するため、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を防止することができるという優れた効果を奏する。さらに付随して、インクカートリッジの輸送中の振動や内圧上昇があっても、本考案のインクカートリッジ包装体によればインク吐出口並びに大気口からのインク漏れを起こすことがないという優れた効果を奏する。
【００１９】
さらに、本考案の第３の考案のインクカートリッジ包装体によれば、ミシン目状の切込みを有するように構成されているため、引抜部を引き抜く際に、フィルムが引抜部によって引き裂かれやすいという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本考案の実施態様例を示すインクカートリッジ包装体の側面模式図
【図２】本考案の実施態様例を示すインクカートリッジ包装体の側面模式図
【図３】従来の実施態様例を示すインクカートリッジ包装体の側面模式図
【考案を実施するための形態】
【００２１】
以下、本考案のインクカートリッジ包装体の１実施形態について図１乃至図２を参照して説明するが、本考案はこの事例に限られるものではなく、適宜選択が可能である。             
【００２２】
まず、図１で示すように、本実施形態のインクカートリッジ包装体のインクカートリッジ１には、インク吐出口２が構成されている。このインク吐出口２からプリンタ（以下不図示）へ、インクカートリッジ１内に収納しているインクを供給するよう構成されている。
【００２３】
この上述のインクカートリッジ１には、大気口３が構成されている。この大気口３によって大気とインクカートリッジ１内とが連通するように構成されており、この構成によって、インクカートリッジ１の内圧バランスを調節することができるようになるため、安定した状態でインク吐出口２からインクをプリンタに供給することができる。
【００２４】
一般的に、包装された状態のインクカートリッジは、梱包、輸送並びに店頭陳列等を経てユーザーが使用するに至るまでの間のインク漏れを防ぐため、インク吐出口や大気口をフィルムまたはキャップ等で密閉し、インクカートリッジを使用する際にこれらを取り外すように構成されている。
【００２５】
図１で示す本実施形態のインクカートリッジ包装体では、上述のインクカートリッジ１のインク吐出口２をインク吐出口キャップ４で、大気口３を大気口キャップ５で密閉するよう構成されている。
【００２６】
ここで、上述のインク吐出口キャップ４は、硬質性の樹脂部材によって成形されており、インクカートリッジ１のインク吐出口２を密閉するように構成されている。そして、インク吐出口キャップ４の全体の形状は、インクカートリッジ１のインク吐出口２を備える底面側全体を覆う底面側部分と１側面側全体を覆う側面側部分によって構成されており、L字型の形状を呈している。なお、側面側部分の上端部付近にはインクカートリッジ１から取り外しできるように係合された係合部材（不図示）が構成されている。
【００２７】
さらに、上述の大気口キャップ５は、軟質性の樹脂部材によって成形されており、インクカートリッジ１の大気口３を密封する密封部６と、大気口キャップ５を大気口３から引き抜くための引抜部７及び把持部８を備えており、全体の形状として逆L字型を呈するような形で一体成型して構成されている。従って、本実施形態では大気口キャップ５の密封部６によってインクカートリッジ１の大気口３を密封させた際、この引抜部７が上述のインク吐出口キャップ４によって覆われたインクカートリッジ１の１側面と対向する面に沿って接するように構成されている。
【００２８】
そして、本実施形態のインクカートリッジ包装体では、上述のインクカートリッジ１とインク吐出口キャップ４並びに大気口キャップ５とを、熱収縮性のあるフィルム９によって一体的にシールして固定している。
【００２９】
ここで、フィルム９による具体的な固定方法を以下に述べる。
【００３０】
まず、インクカートリッジ１にインク吐出口キャップ４と大気口キャップ５を装着する。
【００３１】
次に、インクカートリッジ１とインク吐出口キャップ４の側面側部分及び大気口キャップ５の引抜部７の一部を含むよう、インクカートリッジ１の長手方向に対し周囲を囲むような配置でフィルム９を構成させる。
【００３２】
そして、このフィルム９を熱によって収縮させることで、インクカートリッジ１とインク吐出口キャップ４及び引抜部７と一体成型された大気口キャップ５とを一体的にシールして固定することができる。
【００３３】
上述のように構成させることで、梱包、輸送並びに店頭陳列等を経てユーザーが使用するに至るまでの間、何等かの原因で吐出口キャップ４、あるいは大気口キャップ５が不意に外れてインク漏れを引き起こしてしまうことを防ぐことができる。
【００３４】
次に、本実施形態のインクカートリッジ包装体を開封する手順について、図２を参照して説明する。
【００３５】
まず、ユーザーはフィルム９によりシール固定されていない把持部８を把持し引き上げる。この把持部８の引き上げによって、引抜部７を一体的にシールして固定しているフィルム９が引抜部７によって引き裂かれ、インクカートリッジ１からフィルム９が取り外される。
【００３６】
さらに、把持部８をそのまま引き上げることによって、把持部８と一体成型されている大気口キャップ５の密封部６が、インクカートリッジ１の大気口３から引き抜かれる。
【００３７】
この上述の手順によって、インクカートリッジ１からフィルム９と大気口キャップ５が取り外された後、インクカートリッジ１に係合されているインク吐出口キャップ４を、インクカートリッジ１から取り外すことができる。
【００３８】
このような構成によって開封できるインクカートリッジ包装体を提供することで、例えば、ユーザーが大気口キャップ５をインクカートリッジ１から引き抜くことを忘れることなく、あるいは、不慣れなユーザーでも引き抜くことが容易に判別できるため、大気口キャップを外さずに使用することで起因される、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を防止することができる。
【００３９】
また、ユーザーは、まず初めに大気口キャップ５を外して、その後、インク吐出口キャップ４を外すようなインクカートリッジ包装体の構成としているため、例えば、誤って先にインク吐出口キャップから取り外すことで、インクカートリッジ内の内圧上昇に起因する開封時のインク吐出口からのインク漏れといったことを防ぐことができる。
【００４０】
なお、上述したように大気口キャップ５は、密封部６と、引抜部７と、その端部が伸延した把持部８を有するように一体成型して構成されており、さらに、引抜部７がインクカートリッジ１の１側面と対向する面に沿って接するように構成されている。
【００４１】
この構成によって、インクカートリッジ１をプリンタのキャリッジに装着する際、大気口３に大気口キャップ５を取り付けたまま装着しようとしても、引抜部７あるいは把持部８がキャリッジに干渉して装着することはできない。
【００４２】
すなわち、引抜部７や把持部８と一体成型された大気口キャップ５を、インクカートリッジ１の大気口３から引き抜かなければ、プリンタのキャリッジにインクカートリッジ１を装着することができない構成としているため、必ずユーザーは、インクカートリッジ１を装着する際、大気口キャップ５を引き抜いてから装着するという優れた効果を奏する。
【００４３】
なお、ユーザーが把持部８を把持して引抜部７を引き抜く際に、フィルム９が引抜部７によって引き裂かれやすいように、引抜部７の延伸軸に沿うようにミシン目状の切込みを入れるような構成にしてもよい。
【００４４】
また、ユーザーが把持部８を把持することを促すために、把持部８に例えば目立つ配色を施す、あるいは把持することを促す表示を施すような構成にしてもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態のインクカートリッジ包装体では、インクカートリッジとインク吐出口キャップ、大気口キャップを含むように、フィルムで一体的にシールして固定しているが、インクカートリッジと大気口キャップのみをフィルムで一体的に固定するような構成にしてもよい。
【００４６】
図３は従来の未開封状態のインクカートリッジ包装体の構成を示した図であり、大気口キャップ７がビス形状で、フィルム９はインクカートリッジ１とインク吐出口キャップ４のみを一体的に固定しているものである。しかし、本考案の構成のように大気口キャップに引抜部や把持部が構成されていないため、大気口キャップを取り付けたまま使用する可能性があり、その場合、印字不良や印刷不能、あるいは印刷装置の故障等を引き起こしてしまう虞がある。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本考案のインクカートリッジ包装体は、液体インクを消費する印刷装置に使用されるものであればインクの種類に関係なく、種々のインクカートリッジに適用することができる。例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写機、複合機等の印刷装置に装着されるインクジェットカートリッジ、ヘッド付インクカートリッジ等のインクカートリッジに適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１    インクカートリッジ
２    インク吐出口
３    大気口
４    インク吐出口キャップ
５    大気口キャップ
６    密封部
７    引抜部
８    把持部
９    フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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