【事件の表示】
　平成　６年特許願第１１７５９８号「印刷方法およびインク・ジェット・プリンタ」拒絶査定不服審判事件〔平成　６年１１月２９日出願公開、特開平　６−３２８７３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明の認定
　本願は平成６年５月６日の出願（米国出願に基づく優先権主張　１９９３年５月３日。以下、この日を「本件優先日」という。）であって、平成１５年８月２９日付けで拒絶の査定がされたため、これを不服として同年１１月２８日付けで本件審判請求がされるとともに、１２月１７日付けで明細書についての手続補正がされたものである。
　当審においてこれを審理した結果、平成１５年１２月１７日付け手続補正を却下するとともに、拒絶の理由（以下「第１拒絶理由」という。）を通知したところ、請求人は平成１８年８月７日付けで意見書及び手続補正書を提出した。そこで、さらに当審において審理した結果再度拒絶の理由（最後の拒絶理由であり、以下「第２拒絶理由」という。）を通知したところ、請求人は平成１８年１１月２７日付けで再度意見書及び手続補正書（以下、この補正を「本件補正」という。）を提出した。
　第２拒絶理由は最後の拒絶理由であるから、本件補正を却下すべきかどうか検討する必要がある。本件補正は、補正前請求項１，５記載の「水平方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められたインク小滴」及び同請求項６記載の「水平方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズを決められた小滴」を、「キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められたインク小滴」及び「キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズを決められた小滴」とそれぞれ補正するものであり、明りようでない記載の釈明を目的とするものと認める。
　もっとも、本件補正後請求項１，５，６記載の「キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められた」点については、新規事項追加の疑義があるけれども、本件補正によって初めて生じた新規事項ではなく、本件補正が却下されるされないにかかわらず、本件審決によって新規事項かどうか判断されることがらであるから、却下することに意義がないため、ここでは不問に付す。
　したがって、特許請求の範囲【請求項１】の記載は、本件補正により補正された次のとおりのものであり、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、そこに記載された事項によって特定されるものである。
「媒体進み方向に駆動される媒体にインクを塗布するためにキャリッジに取り付けられたインク・カートリッジの印刷解像度を制御する方法であって、
　キャリッジ走査軸に沿ってキャリッジを移動させるステップと、
　媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルから、カートリッジからのインク小滴を噴射させるステップとから成り、
　キャリッジ走査軸に沿ってキャリッジを移動させ、媒体進み方向に媒体を進めることにより、媒体を横切ってキャリッジを移動させ、キャリッジ走査軸方向の第１の解像度と、媒体進み軸方向の第２の解像度とを有するアドレス可能なグリッドにインク小滴を付着させ、前記第２の解像度は、媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルの間隔によって定まり、前記第１の解像度が前記第２の解像度より高く、
　前記噴射ステップは、キャリッジ走査軸方向の第１の解像度に対応するようにかつキャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められたインク小滴を、媒体進み軸方向におけるよりも、キャリッジ走査方向においてより大きいインク小滴重なりが生じるように、キャリッジ走査軸に沿ってアドレス付けされたキャリッジの各パス内で噴射するステップを含む印刷解像度の制御方法。」
　
第２　当審の判断
１．当審における拒絶理由の骨子
（１）第１拒絶理由の骨子
　第１拒絶理由は、本願発明が特開昭６３−８６９６１号公報（以下「引用例」という。）に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないとの理由を含んでいる。
　
（２）第２拒絶理由の骨子
　請求項１，５の「水平方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められたインク小滴」との記載及び請求項６の「水平方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズを決められた小滴」との記載は、新規事項に該当する（特許法１７条２の第３項不適合）か、記載不備（同法３６条６項２号不適合）に当たる。
　
２．第２拒絶理由についての判断
　本件補正により、拒絶理由で指摘した「「水平方向」がどの方向なのか不明確である。」との理由は解消した。しかし、本件補正は「水平方向」を単に「キャリッジ走査軸方向」と補正するだけであるから、その余の理由は解消していない。以下において詳細に述べる。
　請求項１，５，６の上記記載の文言（「水平方向」を単に「キャリッジ走査軸方向」とした場合を含む。）又はこれらと同視できる文言は、願書に最初に添付した明細書（以下、添付図面を含めて「当初明細書」という。）には記載されていない。請求人は請求項１，５，６の上記記載の根拠として当初明細書の段落【００１５】をあげている。確かに、当初明細書の段落【００１５】には「インク小滴が過剰に小さいと、水平方向に縞状の白スペース（すなわち、白のバンディング）が生じ、従って印刷の質が低下することが分かった。」との記載があることは認める。
　しかし、「縞状の白スペース」を全く生じさせないためには、インク小滴径をノズル間隔（第２の解像度の逆数）以上としなければならないところ、段落【００１５】に先行する当初明細書の段落【００１４】には「（１／３００インチ）×（１／３００インチ）の領域を２滴で完全に（又は、ほぼ完全に）満たすのに十分な大きさを有していなければならない。従って、（１／３００インチ）×（１／６００インチ）のサブ・ピクセルに小さなインク小滴を用いる・・・通常の３００ｄｐｉピクセルに関するインク小滴のサイズは、約１３５〜１４０ピコリットルであったが、本発明を利用して改良されたプリンタ／カートリッジ・システムの場合は、約７７ピコリットルである。」と記載されているとおり、１個のインク滴の量は従来のおよそ半分であるから、インク小滴径はノズル間隔（上記例では１／３００インチ）未満とみるべきであり、【図３】等でもそのように描かれている（媒体進み方向にインク小滴間の隙間があり、そのためキャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じている。）。
　そうすると、段落【００１５】の上記記載については、キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースが全くないようにするとの趣旨ではなく、キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースがあっても目立たない程度に、インク小滴のサイズを定めるとの趣旨に解すべきである。
　以上を総合すると、「キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じない」が、縞状の白スペースが皆無であることを意味するのならば新規事項追加に該当し、目立たないとの趣旨であるならば、どの程度であるのか不明確である。そもそも、どちらの趣旨か不明であるから、そのこと自体不明確というべきである。
　したがって、明細書の記載は特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしておらず、解釈によっては特許法１７条の２第３項に規定する要件を満たさない補正がされている。
　請求人は、「明細書の第１５段落の・・・記載は、水平方向（キャリッジ走査軸方向）の縞状の白スペースが、識別できない程度までインク小滴のサイズを大きくする趣旨です。本発明において、インク小滴のサイズを決定する際には、インク小滴を媒体に噴射後、媒体上の色滲みによって広がったインク小滴によって、キャリッジ走査軸方向の白スペースが識別できなくなるようなサイズの範囲で、インク小滴のサイズをできるだけ小さくします。このようにして、インク小滴のサイズが、たとえば、約７７ピコリットルと定まります（第１４段落）。このように、インク小滴の決定の仕方は、出願当初の明細書および図面に明りょうに記載されています。」（平成１８年１１月２７日付け意見書１頁下から７行〜２頁３行）と主張するが、仮に請求人主張のとおり、発明の詳細な説明を参酌すれば、特許請求の範囲の記載を明確に理解できるとしても、特許請求の範囲の記載はそれ自体で明確でなければならない。なるほど、「キャリッジ走査軸方向の白スペースが識別できなくなるようなサイズの範囲」を特許請求の範囲において明確にすることは困難かもしれないが、「キャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じない」の趣旨が、縞状の白スペースが全くないようにするとの趣旨でないならば、誤解を招かないために当然そのような補正をしなければならないのに、請求人はそれを怠っているのだから、記載不備の誹りは免れない。
　
３．第１拒絶理由についての判断
（１）引用例の記載事項
　引用例（特開昭６３−８６９６１号公報）には、以下のア〜オの記載又は図示がある。摘記に当たり、改行及び空白を省略することがある。
　ア．「この発明は主走査と副走査によって画像記録を行なう記録装置に係り、特に印字品質の優れた文字を記録できる記録装置に関する。
　（従来の技術）この種の記録装置として、多数の発熱抵抗体が一列に並んだサーマルヘッドを用いて、これらの発熱体に選択的に電流を流してジュール発熱を生じさせ、この熱によって感熱紙を発色させたりインクリボンに塗布されている熱溶融性あるいは昇華性のインクを被記録紙に転写して画像を形成する熱記録装置がある。」（２頁左上欄１〜１１行）
　イ．「例えば第１５図に示すような文字を記録する場合、記録ヘッド１として主走査方向に２４本の信号電極２を配列したものを用い、図のように２４ドット×２４ドットで１文字を構成する。記録ヘッド１は、主走査方向１ラインの記録が終了すると、ステップ状に副走査方向に１ライン分動いて次のラインの画点を記録する。２４ライン副走査方向に移動させることによって、１つの文字の記録が終了する。」（２頁左下欄１５行〜右下欄３行）
　ウ．「熱記録装置は文字を高解像度で記録できるために、ワードプロセッサのような用途に利用されているが、最近より解像度の高い活字なみの記録品質のいわゆるＮＬＱ（Ｎｅａｒ　Ｌｅｔｔｅｒ　Ｑｕａｌｉｔｙ）文字が要求されるようになって来ている・・・ＮＬＱ文字を記録するための方法としては、記録ヘッド自体の解像度（主走査方向の解像度）または副走査方向の解像度をより高解像度とし、文字パターンもより細かなパターンを使用することで実現できる。記録ヘッドの主走査方向の解像度は、製作技術あるいはコストなどの面から限界があるので、副走査方向を高解像度にすることによってＮＬＱ文字を記録する方法が現実的である。第１７図は副走査方向の解像度を高くして、第１４図と同様の文字を記録した場合の例である。これは副走査方向の解像度を４倍にした例で、１文字は２４ドット×９６ドットのパターンによって構成されている。」（２頁右下欄７行〜３頁左上欄６行）
　エ．「実施例では通電転写型熱記録装置について述べたが、他のサーマルヘッドを使用した熱記録装置にも勿論適用が可能であるし、インクジェット記録装置や電子写真記録装置等にも適用可能である。」（９頁左上欄４〜８行）
　オ．第３図，第１５図及び第１７図にはアルファベットの「Ｗ］を印刷した様子が図示されている。
　
（２）引用例記載の発明の認定
　引用例の記載イは１文字印刷について述べたものであるが、記載ウに「ワードプロセッサのような用途に利用されている」とあることからすると、「ステップ状に副走査方向に１ライン分動」（記載イ）くことを繰り返して、１文字のみならず１行の記録を行い、１行記録後は記録ヘッドに対して被記録紙（及びインクリボン使用時にはインクリボンも）を主走査方向に移動させて次の行の記録を行うものと解さなければならない。
　記載ウの「記録ヘッドの主走査方向の解像度は、製作技術あるいはコストなどの面から限界があるので、副走査方向を高解像度にする」によれば、副走査方向の解像度は主走査方向の解像度よりも大きいことが明らかである。
　記載エの「インクジェット記録装置」の場合には、主走査方向にインク・ノズルがライン状に間隔をあけて配列した記録ヘッドが採用されることは自明である。
　引用例の記載ウには「副走査方向を高解像度にすることによってＮＬＱ文字を記録する方法」とあるから、引用例にはインクジェット記録装置により記録するに当たっての印刷解像度制御方法が記載されているということができ、それは次のようなものである。
「主走査方向にインク・ノズルがライン状に間隔をあけて配列した記録ヘッドを有するインクジェット記録装置により記録するに当たっての印刷解像度制御方法であって、
　副走査方向へ記録ヘッドを移動することにより１行の記録を行い、１行記録後に記録ヘッドに対して被記録紙を主走査方向に移動させて次の行の記録を行うことを繰り返し、
　副走査方向の解像度は主走査方向の解像度よりも大きくした印刷解像度制御方法。」（以下「引用発明」という。）
　
（３）本願発明と引用発明との一致点及び相違点の認定
　「副走査方向へ記録ヘッドを移動することにより１行の記録を行い、１行記録後に記録ヘッドと被記録紙を主走査方向に相対的に移動させて次の行の記録を行うことを繰り返」すインクジェット記録装置の場合、記録ヘッドがキャリッジに取り付けられることは技術常識に属する。
　「インク・カートリッジ」との用語については、記録ヘッドにインクを供給するインクタンクを意味する場合と、これに記録ヘッドを含む場合があるが、本願発明では「インク・カートリッジの印刷解像度を制御する」とある以上、後者の意味に解さなければならない。後者の意味に解しても、インクタンクに記録ヘッドを含む以上、インクタンクもキャリッジに取り付けられることになり、他方インクタンクはキャリッジに取り付けられる場合（多くはそうである。）とそうでない場合があり、引用発明ではどちらともいえないから、厳密にいうと「キャリッジに取り付けられたインク・カートリッジ」といえるかどうかは、本願発明と引用発明との相違点である。しかし、インクタンクがキャリッジに取り付けられるかどうかが本願発明の本質的事項でないことは明らかであるし、そのようなインク・カートリッジは周知であるから、相違点としたところで、極めて軽微な設計事項程度の微差にすぎず、進歩性の判断を左右するものではない。そのため、「キャリッジに取り付けられたインク・カートリッジ」の点は本願発明と引用発明との一致点として扱う。
　引用発明の「主走査方向」及び「副走査方向」と本願発明の「媒体進み方向」（「媒体進み軸方向」と表現している場合もあり、それも含む。）及び「キャリッジ走査軸方向」（「キャリッジ走査方向」と表現している場合もあり、それも含む。）は表現上の相違しかない（本願発明の「媒体」に相当するのは引用発明の「被記録紙」である。）。それゆえ、引用発明の「副走査方向の解像度」及び「主走査方向の解像度」は、本願発明の「キャリッジ走査軸方向の第１の解像度」及び「媒体進み軸方向の第２の解像度」と異ならず、引用発明における「主走査方向の解像度」が「媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルの間隔によって定ま」ることは自明である。
　引用発明において「副走査方向へ記録ヘッドを移動すること」及び「記録ヘッドに対して被記録紙を主走査方向に移動させ」ることは、本願発明でいう「キャリッジ走査軸に沿ってキャリッジを移動させるステップ」及び「媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルから、カートリッジからのインク小滴を噴射させるステップ」と異ならない。
　引用発明では「副走査方向へ記録ヘッドを移動することにより１行の記録を行い、１行記録後に記録ヘッドに対して被記録紙を主走査方向に移動させて次の行の記録を行うことを繰り返」すのであるから、キャリッジ走査軸方向と媒体進み軸方向のインク吐出位置は第１の解像度及び第２の解像度を有する「アドレス可能なグリッド」ということができる。また、引用発明において各行の記録は「副走査方向へ記録ヘッドを移動することにより」行われ、各行は本願発明の「キャリッジの各パス」に相当するものであるから、引用発明が本願発明でいう「キャリッジ走査軸に沿ってアドレス付けされたキャリッジの各パス内で噴射するステップ」を有することは明らかである。
　インクジェット記録装置の記録ヘッドから吐出され媒体に塗布されるものは「インク小滴」であって、それは通常円形に近い形状を有し、他方引用発明では「副走査方向の解像度は主走査方向の解像度よりも大きく」してあるから、引用発明においても「媒体進み軸方向におけるよりも、キャリッジ走査方向においてより大きいインク小滴重なりが生じる」はずである。
　したがって、本願発明と引用発明とは、
「媒体進み方向に駆動される媒体にインクを塗布するためにキャリッジに取り付けられたインク・カートリッジの印刷解像度を制御する方法であって、
　キャリッジ走査軸に沿ってキャリッジを移動させるステップと、
　媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルから、カートリッジからのインク小滴を噴射させるステップとから成り、
　キャリッジ走査軸に沿ってキャリッジを移動させ、媒体進み方向に媒体を進めることにより、媒体を横切ってキャリッジを移動させ、キャリッジ走査軸方向の第１の解像度と、媒体進み軸方向の第２の解像度とを有するアドレス可能なグリッドにインク小滴を付着させ、前記第２の解像度は、媒体進み方向に沿って間隔をあけたインク・ノズルの間隔によって定まり、前記第１の解像度が前記第２の解像度より高く、
　前記噴射ステップは、媒体進み軸方向におけるよりも、キャリッジ走査方向においてより大きいインク小滴重なりが生じるように、キャリッジ走査軸に沿ってアドレス付けされたキャリッジの各パス内で噴射するステップを含む印刷解像度の制御方法。」である点で一致し、次の点で相違する。
〈相違点〉インク小滴のサイズにつき、本願発明が「キャリッジ走査軸方向の第１の解像度に対応するようにかつキャリッジ走査軸方向に縞状の白スペースを生じないようにサイズが決められた」と限定しているのに対し、引用発明にはかかる限定がない点。
　
（４）相違点についての判断及び本願発明の進歩性の判断
　解像度の逆数はドット間隔であり、インク小滴径がドット間隔よりも相当程度小さければ、ドット間に隙間が生じ、その結果縞状の白スペース（白スジ）を生じること、及びインク小滴径をドット間隔との関係で定めることは技術常識である。そのことは、例えば本件優先日の相当以前に頒布された特開平２−２３５７５７号公報に「予め各ドット間の相対距離を測定し、その相対距離に基いて吐出口に印加エネルギーを設定して記録を行うことにより、画質を低下させるスジ等の発生を防止することを可能にするインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供する」（３頁左上欄５〜１０行）及び「第２図（Ａ）は従来の方法では記録を行った結果を示す図であり、図中矢印Ｌｗで示す境界では隣接するドットが重ならず、画像全体ではこの部分が白スジに見える。」（３頁右下欄１５〜１８行）と、同じく特開平２−１３４２６５号公報に「従来例においては記録ドット径は小さすぎると暗部でドット間に隙間ができることにより画像濃度の低下や白スジが発生し、大きすぎると記録紙のインク吸収性が飽和して、画像濃度ムラや定着不足が発生したりする。従って、最適な記録ドット径はドットピッチをＰとすると従来例では１．２Ｐ〜１．５Ｐである」（６頁右下欄１〜７行）とそれぞれ記載されているとおりである。
　ところで、引用発明では「副走査方向の解像度は主走査方向の解像度よりも大きくし」てあるから、ドット間隔は主走査方向（媒体進み方向）の方が大きく、白スジ解消のためにはドット径を同方向のドット間隔を考慮して定めなければならない（前掲特開平２−２３５７５７号公報第２図（Ａ）のＬｗは媒体進み方向の白スジと解されるが、ドット間隔の大きい方向が白スジ対策の対象となる。）。しかし、同方向の隣接ドットが確実に重なるようにドット径を定めれば、副走査方向の重なりが過大になることは明らかである。２．で述べたように請求人は「縞状の白スペースを生じない」との文言につき、「水平方向（キャリッジ走査軸方向）の縞状の白スペースが、識別できない程度までインク小滴のサイズを大きくする趣旨です。」と主張しており、その趣旨だとすれば、副走査方向の重なりが過大にならないように（「キャリッジ走査軸方向の第１の解像度に対応するように」に該当）、インク小滴サイズを小さくし、ただしその小さくする限度をキャリッジ走査軸方向の縞状の白スペースが識別できない程度とすることは、当業者にとって想到容易というべきである。
　「縞状の白スペースを生じない」を文言どおり解釈して、インク小滴が媒体走査方向に重なるサイズであるとしても、その条件下でキャリッジ走査方向のドット間隔を大幅に上回らないように（「キャリッジ走査軸方向の第１の解像度に対応するように」に該当）定めることも、当業者にとって想到容易というべきである。
　要するに、「縞状の白スペースを生じない」をどのように解釈するとしても、キャリッジ走査軸方向の重なりを過大にしないことを優先して、ドット径を「キャリッジ走査軸方向の縞状の白スペースが識別できない程度」に媒体走査方向のドット間隔（インク・ノズル間隔に等しい。）より若干小さくすることも、キャリッジ走査軸方向の縞状の白スペースをなくすことを優先して、ドット径を媒体走査方向のドット間隔以上とし（キャリッジ走査軸方向の縞状の白スペースはなくなる。）、その限度内でドット径がキャリッジ走査方向のドット間隔を大幅に上回らないように定めることも、何れも当業者が想到することに困難性があると認めることはできない。
　したがって、相違点に係る本願発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易であり、同構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　すなわち、本願発明は引用発明及び技術常識に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第３　むすび
　本願明細書には特許法３６条６項２号に規定する要件を満たさない不備があり、特許請求の範囲の解釈次第では特許法１７条の２第３項に規定する要件を満たさない補正がされており、さらに本願発明が特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない以上、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。