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　特願２０００−　４７５７６「鉱物質充填ガラスマット熱可塑性（ＧＭＴ）複合材料から形成されるＩ断面自動車バンパー」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１１月２１日出願公開、特開２０００−３１８５４８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯と本願発明
　本願は、平成１２年２月２４日（パリ条約による優先権主張１９９９年２月２４日、米国）の出願であって、原審において、平成１５年８月２８日付けで拒絶査定がなされたが、これを不服として、同年１２月１日に本件審判請求がなされたものである。
　そして、その明細書の特許請求の範囲の請求項１〜７に係る発明は、平成１４年１１月２７日付の手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明は、次のとおりである。
「前側部分と、後側部分と、少なくとも１つの横断部材とを備え、
　前記前側部分と、前記後側部分と、前記少なくとも１つの横断部材が、鉱物質充填材を含む繊維強化熱可塑性材料から成形される
繊維強化熱可塑性自動車バンパー。」（以下、「本願発明」という）
　
２．引用刊行物とその記載事項
（１）引用例
　これに対し、原査定の拒絶の理由で引用された、本件出願の優先日前に頒布された米国特許第５２６９５７４号明細書（以下、「引用例」という）には、「HIGH PERFORMANCE VEHICLE BUMPER（高性能車両用バンパー）」に関して、図面とともに次の事項が記載されている。
（イ）「The bumper of the invention consists of an I-beam constructed of fiber reinforced thermoplastic or thermoset reinforcing resin. Ribs help pass eccentric loads from the front of the beam to the rear wall to prevent bending of the front wall. They also help prevent local failure of the front wall in the event of eccentric, concentrated loads such as impact with a pole or a tree. Proper rib orientation also increases torsional stiffness making the I-beams torsional performance similar to that of a hollow beam. 」（第３欄第６〜１５行）
＜翻訳＞
「本発明によるバンパーは、ファイバー補強の熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂から作製されたIビームから構成される。リブは、フロントウォールの曲がりを防ぐために、ビームのフロントからリアウォールへ偏心荷重を移行することに供する。更に、リブは、ポール、樹木等との衝撃のような集中した偏心荷重の結果としてフロントウォールの局所的破損を防止するのに供する。適当なリブの方位もまた、中空ビームの場合と同様とするIビームの捩り性能を生み出す捩り剛性を増大する。」
（ロ）「FIG. 1 shows a top perspective of the left half of a bumper of the invention. In this embodiment, the I-beam is slightly curved to accommodate the desired aerodynamic design of the vehicle. The bumper consists of a vertical front wall 12, a vertical rear wall 13 and a horizontal cross member or web 14 which forms the I-beam shape. One or more reinforcing ribs 15 are provided running from the front 12 to rear 13 walls. 」（第３欄第３７〜４４行）
＜翻訳＞
「図1は、本発明によるバンパーの左半分を上方から示す透視図である。本実施形態において、Iビームは僅かに湾曲し、車両の所望の空力設計を適用する。バンパーは、垂直フロントウォール12と、垂直リアウォール13と、水平クロス部材又はIビーム形状を成形するウェブ14とから構成される。1個以上の補強リブ15は、フロントウォール12からリアウォール13へ延在する。」
（ハ）「The bumper can be fabricated from any suitable reinforced thermoplastic or thermoset material. The material should be such that the reinforcing material is uniformly distributed throughout the molded beam to provide uniform strength throughout the beam. Typical thermoplastic resins which can be used in the practice of this invention include polyolefins (polyethylene, polypropylene and copolymers), vinyl polychloride, polystyrene and copolymers, polyamide, saturated polyester, polyphenylene ether, polycarbonates and plastic alloys. Typical thermoset resins include: polyesters, vinyl esters, epoxides, sheet molding compound and bulk molding compound. 
　The reinforcing fibers used in the composition have their physical structures unchanged after the bumpers are formed. They can be selected from the group comprising: glass fibers, carbon fibers, ceramic fibers, boron fibers, glass wool, rock wool, metallic fibers, synthetic organic fibers of high melting point (aromatic polyamides, polyesters and others). Several types of fiber can be used in the same starting material.」（第５欄第６〜２６行）
＜翻訳＞
「バンパーは、任意の適当に補強された熱可塑性材料又は熱硬化性材料から作製可能である。ビーム全体に亙って一定の強度を有するために、補強材料がモールドされたビーム全体に均等に配分されるような材料としなければならない。本発明の実施例として使用される典型的な熱可塑性樹脂として、ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン及びコポリマー）、ビニルポリクロライド、ポリスチレン及びコポリマー、ポリアミド、飽和ポリエステル、ポリフェニレンエーテル、ポリカーボネ―ト、及びプラスチックアロイがある。典型的な熱硬化性樹脂は、ポリエステル、ビニルエステル、エポキシド、シートモールディング・ コンパウンド及びバルクモールディング・コンパウンド等である。
　合成に使用される補強ファイバーは、バンパーが成形された後も不変とする物理的構造を有する。補強ファイバーは、次のグループから選択することができる：グラスファイバー、カーボンファイバー、グラスウール、ロックウール、メタリックファイバー、高い融点の有機合成ファイバー（芳香族 ポリアミド、ポリエステル等）。数種類のファイバーは、同じ初期材料として使用可能である。」
（以下、引用例の記載事項は翻訳文を用いる。）
　
（２）周知例１
　新たに引用する本件出願の優先日前に頒布された特開昭６４−４３１９号公報（以下、「周知例１」という）には、「スタンピング成形材料」に関して、次の事項が記載されている。
（ニ）「（１）熱可塑性樹脂に補強材を２０乃至６０重量％含有させたスタンピング成形材料であつて、該補強材は、繊維長２０ｍｍ以上のガラスチョップドストランド同志がバインダーにより接着されてマット状態を有する繊維状補強材と重量平均フレーク径が１００μ以下のフレーク状フィラーからなり、かつ該フレーク状フィラーが補強材中に１０乃至５０重量％含有されていることを特徴とするスタンピング成形材料。」（特許請求の範囲請求項１）
（ホ）「〔従来の技術〕
　ガラス長繊維により補強された熱可塑性樹脂成形材料を、その融点以上の温度に予熱し、これを一対の金型間に供給し、急速に圧力を加えて圧縮成形する方法はスタンピング成形法と呼ばれている。本成形法は、鋼板等のプレス成形法と同様の方法での製造が可能であり、かつ鋼板に比べ軽量であること、耐腐蝕性であること、等の優れた材料機能に加えて、生産性が高いこと、リブ・ボス等の一体成形が可能であり、部品数の低減につながる等のメリットがあるために、自動車部品、電気部品、雑貨部品を初めとしてかなりの潜在需要がある。」（第１頁右下欄第２０行〜第２頁左上欄第１１行）
（ヘ）「本発明において使用することのできるフレーク状フィラーとしては雲母、ガラスフレーク、タルク、セリサイト等を挙げることができるが、特に高い曲げ弾性率が要求される場合には雲母が好ましく使用される。」（第３頁左下欄第８〜１２行）
　
（３）周知例２
　新たに引用する本件出願の優先日前に頒布された特開平４−１００８２８号公報（以下、「周知例２」という）には、「成形材料」に関して、次の事項が記載されている。
（ト）「（従来の技術）
　長繊維補強材で強化した熱可塑性樹脂シート状物は、鋼板に比べ比強度が高く、部品の軽量化につながることに加え、耐腐蝕性であるなどの利点によりスタンピング成形され、自動車関連部材などに用いられている。かかる長繊維補強材として化学結合剤のないニードリングされたガラス繊維ストランドからなるマット、開繊された不連続ガラス繊維などが用いられている（特公昭５８−３４２９２号公報および特公昭６４−６２２７号公報参照）。
　また、長繊維補強材として化学結合剤を用いてなるチョップドストランドマットを使用した熱可塑性樹脂シート状物について出願人は既に提案（特願平１−３００６２９号）をしている。」（第１頁左下欄第１７行〜右下欄第１０行）
（チ）「本発明の目的は、ガラス繊維ストランドマットへの樹脂の含浸性が良く、かつ実用的に極めて優れた耐衝撃性を有する成形品を成形し得る材料を提供することにある。
（課題を解決するための手段）
　本発明によれば、上記の目的は、ガラス繊維ストランドマット２０〜６０重量％とメルトフローレート２０〜１００ｇ／１０分のポリプロピレン系樹脂４０〜８０重量％よりなる成形材料であって、ポリプロピレン系樹脂がメルトフローレート７０ｇ／１０分以上のポリプロピレンＡとメルトフローレート５〜５０ｇ／１０分のポリプロピレンＢとの混合物であることを特徴とする成形材料を提供することによって達成される。」（第２頁右上欄第３〜１６行）
（リ）「本発明においては、ガラス繊維ストランドマットまたはポリプロピレン系樹脂には炭素繊維、ステンレス繊維、黄銅繊維等の無機繊維、ビニロン繊維、ポリエステル繊維、ボリアリレート繊維、ポリイミド繊維、綿、麻等の有機繊維、マイカ、ガラスフレーク、タルクなどのフレーク状フイラー、ガラスビーズ、ガラスマイクロバルーン、炭酸カルシウムなどの粒状フィラー、ウオラストナイトなどの針状フィラー等が１種以上配合されていてもよい。」（第４頁右上欄第２０行〜左下欄第９行）
（ヌ）「このようにして得られた成形材料は機械加工、折り曲げ加工、溶着加工等によりそのまま板状物として用いることができるが、一般的にはポリプロピレン系樹脂の融点以上の温度に加熱し、ポリプロピレン系樹脂のガラス転移点以上、融点以下の温度に保たれた金型の中に供給しスタンピング成形することにより自動車部品、建築土木関係部品、電気部品、雑貨品などの成形品に加工することができる。」（第４頁右下欄第１〜９行）
　
（４）周知例３
　新たに引用する本件出願の優先日前に頒布された特開平４−２３９０３４号公報（以下、「周知例３」という）には、「熱可塑性強化プラスチック成形材料の製造方法及び成形品」に関して、次の事項が記載されている。
（ル）「【請求項８】　（ａ）熱可塑性樹脂と強化充填材とをベースとするマトリックスを配合し、
（ｂ）マトリックスを（共押出バインダーと）シート状に（共）押出し、
（ｃ）（ｂ）に記載の２枚のシートの間（バインダー層側）にガラスマットを挟み、次いで全体を圧縮下、熱可塑性樹脂の融点以上の温度でラミネートすることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のＲＴＦの製造方法。」（特許請求の範囲請求項８）
（ヲ）「【００１０】本発明の強化充填材は、通常配合される充填材、好ましくは無機充填材から選択され得る。
【００１１】無機充填材は、通常、ラメラ状の充填材［例えば、マイカ、珪灰石及びガラス短繊維（アスペクト比３０〜３００）など］と、球または実質的に球状の充填材（例えば、タルク、固体または中空のバロチーニ、ＣａＣＯ３など）とに区別される。」（段落［００１０］，［００１１］）
（ワ）「【００２３】ＲＴＦの製造方法は、通常以下の段階に従って実施する。
【００２４】熱可塑性樹脂を配合し、これに強化充填材及び場合により種々の添加物を配合する。
【００２５】配合した樹脂を、通常０．３〜１．５ｍｍ、好ましくは０．５〜０．７ｍｍの厚さのシートに成形する。
【００２６】ガラスマットの湿潤性及び含浸性並びに、ＲＴＦの機械的特性を熱可塑性樹脂によって改良するために、バインダーを使用し、熱可塑性強化樹脂／バインダーの２層シートを共押出法によって製造するのが好ましい。そのとき、バインダーをマット側に配置する。
【００２７】ＲＴＦを次いで、熱可塑性樹脂（好ましくは、２層）の２枚のシートの間にガラスマットを挟むことによってラミネートする。全体を例えば熱伝導によって熱可塑性樹脂の融点以上に予備加熱し、次いでマットに含浸するために通常６〜２０バールの圧力をかける。
【００２８】このようにして得られたＲＴＦシートは、中間製品であり、次いでこれを本質的に公知の成形方法によって多少複雑な形の成形品にすることができる。」（段落［００２３］〜［００２８］）
（カ）「【００３２】例としては、以下の用途が挙げられる。
【００３３】自動車分野に於いては、特にボンネット、ドア、バンパー用強化材、ロッカーカバー、変速機ケース、シートシェル、バッテリー支持体、ひじ掛け、防音スクリーンなどの製造。」（段落［００３２］，［００３３］）
　
３．本願発明と引用例記載の発明の対比
　本願発明と、引用例に記載された発明とを対比すると、引用例記載の「垂直フロントウォール１２」、「垂直リアウォール１３」、「水平クロス部材又はＩビーム形状を形成するウェブ１４」は、本願発明における、それぞれ「前側部分」、「後側部分」、「横断部分」に相当するから、上記記載事項（イ）〜（ハ）から、本願発明と引用例記載の発明との一致点と相違点は、次のように認めることができる。
＜一致点＞
「前側部分と、後側部分と、少なくとも１つの横断部材とを備え、前記前側部分と、前記後側部分と、前記少なくとも１つの横断部材が、繊維強化熱可塑性材料から成形される繊維強化熱可塑性自動車バンパー。」
＜相違点＞
　「繊維強化熱可塑性材料」が、本願発明は「鉱物質充填材を含む」のに対して、引用例記載の発明には、そのような構成がない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について、以下に検討する。
　上記周知例１の記載事項（ヘ）には、明らかに鉱物質充填材である「雲母」、「タルク」、「セリサイト」が、周知例２の記載事項（リ）には、同様に「マイカ」、「タルク」、「ウォラストナイト」が、周知例３の記載事項（ヲ）には「マイカ」、「珪灰石」、「タルク」が示されている。そして、上記周知例１〜３の上記記載事項（ニ）〜（カ）より、「鉱物質充填材を含む繊維強化熱可塑性材料」から強度の高い自動車部品等を成形することは従前周知の技術であったことが認められるから、該周知の技術を強度が要求される自動車部品の一つであるバンパーに適用することに技術的な困難性はない。そうすると、上記周知技術を引用例記載のバンパーに適用して、上記相違点に係る本願発明の構成としたことは、当業者の容易に想到し得たことである。
　また、本願発明が奏する作用効果も、上記引用例記載の発明及び上記周知例１〜３記載の周知技術から予測される程度以上のものでもない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例記載の発明、及び上記周知例１〜３記載の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　そして、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。