【事件の表示】
　平成　９年特許願第　７０８７５号「廃棄物焼却炉の給じん方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　９月２５日出願公開、特開平１０−２５３０２８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件審判に係る出願は，平成９年３月１０日の出願であって，平成１７年１２月５日付け（発送日：同月１３日）で拒絶理由が通知され，この拒絶理由の通知で指定された期間内である平成１８年２月６日付けで手続補正されたが，平成１８年４月１２日付け（発送日：同月１８日）で拒絶査定された。
　これに対して同年５月１８日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに，同年６月８日付けで手続補正され，さらに同月１２日付けで手続補正されたものである。
　
第２　平成１８年６月８日付け手続補正の却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年６月８日付けの手続補正（以下，「本件補正１」という。）を却下する。
　
［理由］
１．本件補正１で補正された発明
　本件補正１で補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下，「本件補正発明１」という。）は，以下のとおりのものである。
　
　【請求項１】　給じん機の入口に立てた廃棄物貯槽内に廃棄物供給機により廃棄物を投入し，該廃棄物を上記給じん機により搬送して焼却炉へ供給するようにする廃棄物焼却炉の給じん方法において，上記廃棄物貯槽の上端部に，該廃棄物貯槽内に投入される廃棄物の堆積レベルを連続的に計測するレベル計を設置し，該レベル計で上記廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルをアナログ的に連続計測して，上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように，上記連続計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に上記制御器からの指令により上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを常時一定に維持させるようにすることを特徴とする廃棄物焼却炉の給じん方法。
　
　この補正は，平成１８年２月６日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明における「レベル計」を「上記廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルをアナログ的に連続計測して」と限定するとともに，補正前の請求項１に係る発明における「制御器」の動作を「上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように，上記連続計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に」制御するものと限定するものである。
　この補正は，願書に最初に添付した明細書の段落０００９の第５行〜第８行における記載，同段落００１１における記載，同段落０００７の第２行〜第３行における記載，及び同段落００１４の第６行〜第７行に記載した事項の範囲内においてなされたものであり，また，上記のとおり特許請求の範囲の請求項１に係る発明を限定的に減縮することを目的とするものなので，本件補正１は，特許法第１７条の２第３項に適合するものであり，また，平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項に適合するものである。
　そこで，本件補正発明１が，特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について，以下に検討する。
　
２．引用例に記載された発明
（１）引用例に記載された事項
　この出願の出願前に日本国内で頒布された刊行物であって，拒絶査定の理由で引用された実願昭５８−３５４９９号（実開昭５９−１４４３４１号）のマイクロフィルム（以下，「引用例」という。）には，次の事項が記載されている。
　
（ア）「本考案は焼却炉の燃焼変動を極力抑え，安定した焼却運転と焼却炉能力を最大限に維持することを目的とした焼却炉の原料供給装置に関するものである。」（第２頁第１１行〜第１４行）
（イ）「本考案は・・・都市ごみ等の焼却炉への原料供給装置において，一端が焼却炉の原料投入口に臨む排出部であり，他端が原料を受け入れる貯留部であるエプロンコンベアと，・・・該エプロンコンベアの貯留部の原料の堆積高さを計測するレベル計と，該レベル計からの信号によって回転数が制御される原料を該貯留部へ供給するスクリューコンベアとを備えたことを特徴とする焼却炉への原料供給装置である。」（第４頁第９行〜第５頁第２行）
（ウ）「またエプロンコンベアの貯留部における原料の堆積高さを３０ｃｍないし１５０ｃｍ，望ましくは５０ｃｍないし７０ｃｍの範囲に保つため急傾斜立上り部に光電管レベル計あるいは超音波レベル計あるいは超音波レベル計等の非接触式検知器を設置すると共にエプロンコンベアの立上り傾斜角を４５°ないし９０°望ましくは５０°ないし６０°とすることによりごみの塊りの生成を抑えることが可能となった。」（第５頁第１８行〜第６頁第６行）
（エ）「本考案を第３図について説明すると，１は焼却炉，２は原料投入口，・・・１５はエプロンコンベア１４の端部にある原料の貯留部，１６は貯留部１５の反対側にあるエプロンコンベア１４の排出部である。また１７は貯留部１５に堆積している原料の層高を計測するレベル計，１８は貯留部１５に対し原料を供給するスクリューコンベアであって，このスクリューコンベア１８はレベル計１７からの信号によって回転数が制御される可変速モーター１９によって駆動されている。」（第６頁第７行〜第１９行）
（オ）「又エプロンコンベアの貯留部１５にレベル計１７が備えてあるので，ごみ層厚が７０ｃｍ以上に達したらレベル計１７がそれを検知しスクリューコンベア１８の駆動モータ１９に信号を送りスクリューコンベア１８の駆動モータ１９の回転数を下げごみ供給量を少くする。
ごみ層厚が５０ｃｍ以下になったらレベル計１８がそれを検知しスクリューコンベア１８の駆動モータ１９に信号を送り，スクリューコンベア１８の駆動モータ１９の回転数を上げごみ供給量を多くする。」（第８頁第９行〜第１９行）
　
（２）引用例に記載された発明
　上記の記載事項から，引用例には次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
「エプロンコンベアの端部に設けた貯留部にスクリューコンベアにより原料を投入し，該原料を上記エプロンコンベアにより搬送して焼却炉へ供給するようにする焼却炉の原料供給方法において，上記貯留部に，該貯留部に投入される原料の層厚を段階的で計測するレベル計を設置し，該レベル計で上記貯留部内の原料の層厚を２段階で計測して，上記貯留部での原料の層厚が５０ｃｍ乃至７０ｃｍに常時維持されるように，上記原料の層厚の計測値を基に上記スクリューコンベアの回転数を上げ下げして貯留部内の原料の層厚を５０ｃｍ乃至７０ｃｍに常時維持させるようにする焼却炉の原料供給方法。」
　
３．対比
　本件補正発明１と引用発明とを比較すると，引用発明における「エプロンコンベア」は本件補正発明１における「給じん機」に相当し，以下，それぞれ「端部」が「入口」，「貯留部」が「廃棄物貯留槽」，「スクリューコンベア」が「廃棄物供給機」，「原料」が「廃棄物」，「焼却炉の原料供給方法」が「廃棄物焼却炉の給じん方法」，「層厚」が「堆積レベル」，「回転数」が「駆動速度」，「上げ下げ」が「コントロール」に相当する。
　
　してみると，本件補正発明１と引用発明とは，
　
「給じん機の入口に設けた廃棄物貯槽内に廃棄物供給機により廃棄物を投入し，該廃棄物を上記給じん機により搬送して焼却炉へ供給するようにする廃棄物焼却炉の給じん方法において，上記廃棄物貯槽に，該廃棄物貯槽内に投入される廃棄物の堆積レベルを計測するレベル計を設置し，該レベル計で上記廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを計測して，上記計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを維持させるようにする廃棄物焼却炉の給じん方法。」
　
　である点で一致し，次の点で相違する。
　
・本件補正発明１は，廃棄物貯留槽が給じん機の入口に「立てた」形態で設けたものであるのに対して，引用発明は，そのような構成がない点（以下，「相違点１」という。）。
・本件補正発明１は，廃棄物貯留槽の「上端部に」レベル計が設置されているのに対して，引用発明は，そのような構成がない点（以下，「相違点２」という。）。
・本件補正発明１は，レベル計が堆積レベルを「連続的」に計測するものであって，「アナログ的に連続」計測するものであるのに対して，引用発明は，レベル計が堆積レベルを「段階的」に計測するものであって，「２段階で」計測するものである点（以下，「相違点３」という。）。
・本件補正発明１は，「上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように，上記連続計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に上記制御器からの指令により」上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを「常時一定」に維持させるのに対して，引用発明は，「上記廃棄物貯留槽内での廃棄物の堆積レベルが５０ｃｍ乃至７０ｃｍに常時維持されるように」，制御器を介さずに上記廃棄物の堆積レベルの計測値を基に上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯留槽内の廃棄物の堆積レベルを「５０ｃｍ乃至７０ｃｍに常時維持」させるものである点（以下，「相違点４」という。）。
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
（１）相違点１について
　この出願の願書に添付した明細書には，給じん機と廃棄物貯留槽について，以下のように記載されている。
　
・「【０００２】
　　【従来の技術】
　都市ごみ等の廃棄物を焼却処理する流動床式廃棄物焼却炉に廃棄物を供給するために用いられている給じん装置は，図２にその一例の概略を示す如く，ケーシング２内にスクリュー３を回転駆動可能に収納させてなる無破砕式の給じん機１を横置きして，該給じん機１の先端となる出口４を，焼却炉に連通させた給じんダクト６に接続すると共に，上記給じん機１の基端側の入口５に，廃棄物貯槽７を立設接続し，・・・」
・「【０００９】
　図１は本発明の実施の形態を示すもので，図２に示したと同様に，給じん機１の入口５に立設接続した廃棄物貯槽７内に廃棄物供給機１０により廃棄物１１を投入し，該廃棄物１１を給じん機１により搬送して焼却炉に連通する給じんダクト６内へ送り出すようにしてある・・・」
　
　この記載によれば，本件補正発明１における給じん機とは，いわゆるスクリューコンベア形式の搬送装置と認められるが，スクリューコンベア形式の搬送装置において，当該搬送装置で搬送するものを貯留するホッパを立設することは慣用的な技術手段にすぎないものである。
　また，焼却炉に廃棄物を搬送する装置として，どのような形式の搬送装置を用いるかは，焼却炉の形式や，焼却炉への廃棄物の投入口，廃棄物の貯留場所等の相互間の関係により，適宜組み合わせ可能なものであって，してみると，引用発明における給じん機としてスクリューコンベア形式の搬送装置を選択するとともに，ホッパである廃棄物貯留槽を，スクリューコンベアの入口に立てた形態で設置することは，当業者が，焼却炉の形式や，焼却炉への廃棄物の投入口，廃棄物の貯留場所等の相互間の関係により必要に応じて適宜選択し得た程度の設計的事項というべきであり，容易に想到しえたものといえる。
　
（２）相違点２，３について
　廃棄物貯留槽の「上端部に」レベル計を設置して，レベル計が堆積レベルを「連続的」に計測することは，従来周知の技術手段にすぎない（例えば，実願昭５７−１３７４５７号（実開昭５９−４２４３５号）のマイクロフィルムの第１図には，ホッパの上部にレベル検出器１３が設置された図が記載されており，第５頁第８行乃至第９行には当該レベル検出器により「常時ホッパレベルを検出し」と記載されている。また，特開昭５３−９２６５号公報の第５図には，ホッパの上部に投光器，集光レンズ，光感応素子からなる検出器が設置された図が記載されており，第３頁右上欄第１１行乃至第１３行には「（２１）は平均値演算器で検出器（１９）からの出力の水平方向の平均値を算出する。」，左下欄第第１１行乃至第１４行には「演算器（２１）によってこの出力の水平方向の平均値を算出すれば，平均出力信号レベルは第７図に示すように垂直方向の高さレベルに対して変化する・・・」と記載されており，第７図に連続的に平均出力信号レベルが変化するグラフが記載されている。）。
　また，「アナログ的に連続」計測する点については，単なる言葉の言い換えにすぎず，やはり，従来周知の技術手段にすぎないものである。
　してみると，相違点２，３は，単なる周知技術の適用にすぎず，引用発明に接した当業者が，発明の具現化にあたり，容易になし得た程度の設計変更にすぎないものというべきである。
　
（３）相違点４について
　モータの駆動速度をコントロールする際に，計測値に基づいて制御器からの指令によりモータの駆動速度をコントロールすることは，慣用的技術手段にすぎない。
　そして，本件補正発明１における「上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように」とは，願書に添付された明細書には， 
　
「【００１１】
　すなわち，廃棄物貯槽７の上端部に設置された超音波レベル計１３は，廃棄物貯槽７内の廃棄物１１の堆積レベルを連続的に計測しており，その計測レベルが制御器１４に送られると，制御器１４に設定しておいた設定レベルと比較され，計測レベルが設定レベルよりも低い場合には，廃棄物供給機１０の駆動用のモータ８の回転速度が速められるような指令が制御器１４から送られることにより，ベルトコンベア９の移動速度が上げられる結果，廃棄物１１の投入量が増やされ，一方，計測レベルが設定レベルよりも高い場合には，上記モータ８の回転速度が遅くされるような指令が制御器１４から送られることにより，ベルトコンベア９の移動速度が下げられる結果，廃棄物１１の投入量が減少させられる。」
　
　と記載されており，当該記載からみて，本件補正発明１における「設定レベルに常時一定に維持」とは，単一の設定レベルと堆積レベルの計測値が常時同じ値になるものではなく，設定レベル付近で上下するものと意味すると解される。
　一方，引用発明における「上記廃棄物貯留槽内での廃棄物の堆積レベルが５０ｃｍ乃至７０ｃｍに常時維持されるように」とは，２．（１）（オ）に指摘したとおり，
　
「又エプロンコンベアの貯留部１５にレベル計１７が備えてあるので，ごみ層厚が７０ｃｍ以上に達したらレベル計１７がそれを検知しスクリューコンベア１８の駆動モータ１９に信号を送りスクリューコンベア１８の駆動モータ１９の回転数を下げごみ供給量を少くする。
ごみ層厚が５０ｃｍ以下になったらレベル計１８がそれを検知しスクリューコンベア１８の駆動モータ１９に信号を送り，スクリューコンベア１８の駆動モータ１９の回転数を上げごみ供給量を多くする。」（第８頁第９行〜第１９行）
　
　と引用例に記載されているので，してみると，相違点４は，設定値が単一の設定値であるか，５０ｃｍ及び７０ｃｍの二値であるかの相違ということができる。
　
　しかしながら，廃棄物の焼却炉の分野において，制御器に設定された単一の設定値に対して，検出器で検出された測定値が追従して，設定値付近で上下するようコントロールすることは，従来周知の技術手段にすぎないものである（例えば，実願昭５７−１３７４５７号（実開昭５９−４２４３５号）のマイクロフィルムの第４頁第１１行乃至第１７行には「本装置において，ホッパレベルはレベル検出器１３で検出され，ホッパレベル制御装置１４に入力される。一方，あらかじめ設定しておいた安全なレベル目標設定値に，ホッパレベルが収束する様・・・調整する信号を出力する。」，第５頁第８行乃至第１１行には当該レベル検出器により「常時ホッパレベルを検出し，その移動平均が目標設定値に追従するよう・・・調整してもよい。」と記載されている。また，特開昭５３−９２６５号公報の第３頁右上欄第１１行乃至第１３行には「（２１）は平均値演算器で検出器（１９）からの出力の水平方向の平均値を算出する。」，第４頁右上欄第１０行乃至左下欄第３行には「投入された廃棄物は送り装置（１４）によって順次火格子（５）に送入されて，ホッパ（３）内の廃棄物は減少していく。この実際の廃棄物レベル（Ｌｒｅａｌ（ｔ））が検出装置（１３）によって連続的に検出され，逐次制御装置（１７）に送られる。制御装置（１７）は目標廃棄物レベル（Ｌｒｅｆ（ｔ））と実際の廃棄物レベル（Ｌｒｅａｌ（ｔ））との偏差（ｅ（審決注：イプシロン））にもとづいて，この偏差を小さくするように駆動装置（１６）を制御する。したがって，実際の廃棄物送入量が目標廃棄物送入量に追従するよう制御される。」と記載されている。）。
　
　してみると，相違点４についても，相違点３と同様に，単なる周知技術，慣用技術の適用にすぎず，引用発明に接した当業者が，発明の具現化にあたり，容易になし得た程度の設計変更にすぎないものというべきである。
　
５．むすび
　以上のとおり，本件補正発明１は，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって，本件補正１は，平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定より，却下すべきものである
　
第３　平成１８年６月１２日付け手続補正の却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年６月１２日付けの手続補正（以下，「本件補正２」という。）を却下する。
　　
［理由］
　本件補正２で補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下，「本件補正発明２」という。）は，本件補正１と同じく，以下のとおりのものである。
　
　【請求項１】　給じん機の入口に立てた廃棄物貯槽内に廃棄物供給機により廃棄物を投入し，該廃棄物を上記給じん機により搬送して焼却炉へ供給するようにする廃棄物焼却炉の給じん方法において，上記廃棄物貯槽の上端部に，該廃棄物貯槽内に投入される廃棄物の堆積レベルを連続的に計測するレベル計を設置し，該レベル計で上記廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルをアナログ的に連続計測して，上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように，上記連続計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に上記制御器からの指令により上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを常時一定に維持させるようにすることを特徴とする廃棄物焼却炉の給じん方法。
　
　この補正は，本件補正１と同じく，願書に最初に添付した明細書に記載した事項の範囲内においてなされたものであり，また，本件補正１が却下されたから，平成１８年２月６日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明を限定的に減縮することを目的とするものなので，本件補正２は，特許法第１７条の２第３項に適合するものであり，また，平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項に適合するものである。
　そこで，本件補正発明２が，特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について検討すると，本件補正発明２は本件補正発明１と同一の発明であるから，本件補正発明１と同じ理由により，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって，本件補正２は，平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定より，却下すべきものである。
　
第４　本願発明について
１．本願発明の認定
　上記のとおり，本件補正１及び本件補正２は却下されたことから，この出願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，平成１８年２月６日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
【請求項１】　給じん機の入口に立てた廃棄物貯槽内に廃棄物供給機により廃棄物を投入し，該廃棄物を上記給じん機により搬送して焼却炉へ供給するようにする廃棄物焼却炉の給じん方法において，上記廃棄物貯槽の上端部に，該廃棄物貯槽内に投入される廃棄物の堆積レベルを連続的に計測するレベル計を設置して，該レベル計の計測値を基に制御器からの指令により上記廃棄物貯槽内へ廃棄物を投入する上記廃棄物供給機の駆動速度をコントロールして廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルを常時ほぼ一定に維持させるようにすることを特徴とする廃棄物焼却炉の給じん方法。
　
２．本願発明の容易相当性
　本願発明は，本件補正発明１乃至２における「レベル計」を「上記廃棄物貯槽内の廃棄物の堆積レベルをアナログ的に連続計測して」なる発明特定事項，および「制御器」の動作を「上記廃棄物貯槽内での廃棄物の堆積レベルが制御器に設定された設定レベルに常時一定に維持されるように，上記連続計測される廃棄物の堆積レベルの計測値を基に」制御するなる発明特定事項を追加して限定することを除いて，本件補正発明１乃至２と同じ発明特定事項により特定される発明であって，してみると，本願発明における「レベル計」及び「制御器」を限定した本件補正発明１乃至２について，前記第２及び第３のとおり，その容易想到性が肯定されるのであるから，本願発明も，本件補正発明１乃至２と同様の理由により，その容易想到性が肯定されるものである。
　
３．むすび
　したがって，本願発明は，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。