【事件の表示】
　特願２００５−２５８３３５号「内燃機関の吸気量制御装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１２月２２日出願公開、特開２００５−３５１２７９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯　
　本願は、平成１２年１１月１７日に出願した特願２０００−３５１１７５号の一部を平成１７年　９月　６日に新たな特許出願としたものであって、平成２０年　７月２８日付けで拒絶査定がなされ、この査定を不服として、同年　９月２５日付けで本件審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。
　
II．平成２０年　９月２５日付けの手続補正についての却下の決定　
［補正却下の結論］　
   平成２０年　９月２５日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。　
　
［理由］　
  　本件補正により、明細書の段落【０００４】について、　
「【０００４】　ところで、吸気弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御するときには、あるタイミングにおける吸気弁の開口面積がスロットル弁の開口面積よりも小さい場合、そのタイミングにおいて単位時間当たりにシリンダ内に供給される吸気量は、吸気弁の開口面積によって定まる。従って、その場合に吸気弁のバルブタイミングやバルブリフト量が変更されて吸気弁の開口面積が更に減少せしめられると、吸気量は更に減少することになる。　
　一方、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御するときには、あるタイミングにおける吸気弁の開口面積がスロットル弁の開口面積よりも大きい場合、そのタイミングにおいて単位時間当たりにシリンダ内に供給される吸気量は、スロットル弁の開口面積によって定まる。従って、その場合にスロットル弁の開口面積が更に減少せしめられると吸気量は更に減少することになる。　
　つまり、吸気弁およびスロットル弁のうちの吸入空気量の制御を行わない側の弁の開口面積が吸気弁およびスロットル弁のうちの吸入空気量の制御を行う側の弁の開口面積よりも大きいときに吸入空気量の制御を行う側の弁の開口面積をさらに減少せしめると、吸気量が更に減少するなどの吸気への悪影響が生じる。」　
と補正された。
　そして、審判請求人が、補正の根拠として提示している段落【００１６】には、上記の記載のうち、「吸気弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御するときには、・・・吸気量は更に減少することになる。　
　つまり、吸気弁およびスロットル弁のうちの吸入空気量の制御を行わない側の弁の開口面積が吸気弁およびスロットル弁のうちの吸入空気量の制御を行う側の弁の開口面積よりも大きいときに吸入空気量の制御を行う側の弁の開口面積をさらに減少せしめると、吸気量が更に減少する」なる点については、記載されている。　
　しかしながら、上記の補正により追加された技術事項の記載のうち、「吸気量が更に減少するなどの
吸気への悪影響が生じる。
　
　そうすると、本件補正は、特許法第１７条の２第３項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により、却下は免れない。　
　
III．上記補正却下された後の本願発明について　
１．本願発明の記載事項　
　平成２０年　９月２５日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の各請求項に係る発明は、平成２０年　２月１２日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定されるものと認められるところ、そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。　
「【請求項１】　
　吸気弁の開口面積を変更するための吸気弁開口面積変更手段を具備し、吸気弁の開口面積を制御することにより吸気量を制御するようにした内燃機関の吸気量制御装置において、機関吸気通路内にスロットル弁を配置し、スロットル弁開度及び吸気弁の開口面積の双方を制御することによって吸気量を制御し、　
　スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する場合には、吸気弁の開口面積がスロットル弁の開口面積よりも大きくなるように予め設定し、次いで、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御することを特徴とする内燃機関の吸気量制御装置。」　
　
２．引用例とその記載事項　 
　原査定の拒絶の理由に引用された、原出願日前に頒布された刊行物である特開平７−２２４６２６号公報（以下「引用例」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。　
 　 
ア．「【００３４】【実施例】・・・。図面はエンジンの制御装置を示し、・・・、このシリンダブロック上部に固定したシリンダヘッド２には単一の気筒当り２つの吸気ポート３，４と２つの排気ポート５，６とを形成すると共に、これらの各吸排気ポートを適宜開閉する吸気弁７および排気弁８を設け、吸気２弁排気２弁構造に構成している。」　 
 　 
イ．「【００４４】また上述のＰ吸気ポート３の吸気弁およびＳ吸気ポート４の吸気弁７にはそれぞれ独立してバルブタイミング可変装置２０（以下単にＶＶＴと略記する）が設けられているが、ここではＳ吸気ポート４の吸気弁７のバルブタイミング開弁時期、閉弁時期、およびバルブリフト量を可変するＶＶＴ２０の具体的構成について述べる。なお排気弁８は図示しない通常の動弁系により駆動される。」　 
 　 
ウ．「【００４９】さらに上述の第３マップＭ３（図６参照）は横軸にエンジン回転数Ｎｅをとり、縦軸に負荷をとって吸気量スロットル弁で制御する領域と、スロットル弁を全開した状態下においてＶＶＴ２０による吸気弁制御領域とを区画した吸気量制御マップであり、図６にハッチングを施して示す領域（アイドル領域であり、図７に示すトレードオフ点ｔ以下の領域）ではＶＶＴ２０によるバルブタイミングおよびバルブリフト量を高負荷、高回転の状態に固定設定して、スロットル弁により吸気空気量を制御する。すなわち、アイドル領域では油温、オイル粘度、油圧等が不安定で、吸入空気量や内部ＥＧＲ量がばらつきやすく、充分な燃焼安定性が得られないので、これを回避する目的と、アイドル領域において後述するようにＳ吸気ポート４の吸気弁７をＰ吸気ポート３の吸気弁に対して早閉じにすると、その閉じタイミングが早すぎて、筒内温度が低下し、結果的に燃焼悪化を招くので、これを回避する目的と、上述ＶＶＴ２０が油圧駆動式であるため、油圧による応答遅れが生じ、特にＶＶＴ２０による小リフト時の誤差が大きくなるので、この誤差変動を防止する目的とにより、上述のアイドル領域においては吸入空気量をスロットル弁にて制御する。なお、ＶＶＴ２０による吸気弁制御領域においてはスロットル開度ＴＶＯを全開ＷＯＴにしてポンピングロス低減を図る一方、冷間時（冷間か否かの検出は水温センサなどを用いる）においてもＶＶＴ２０を全負荷状態に固定設定し、スロットル弁により吸入空気量の制御を行なう。」　 
 　 
 　上記ア乃至ウ並びに図６及び図７の記載によれば、上記引用例には、 
「吸気弁のバルブタイミング開弁時期、閉弁時期、およびバルブリフト量を可変するバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）が設けられ、スロットル弁を全開した状態下においてバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）による吸気弁制御領域を区画した吸気量制御マップ（図６）を備えるエンジンの制御装置において、吸気量スロットル弁で制御する領域とバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）による吸気弁制御領域とを区画した吸気量制御マップに基づいて吸気量を制御し、 
　スロットル弁により吸入空気量を制御させる場合には、アイドル領域では、バルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）によるバルブタイミングおよびバルブリフト量を高負荷、高回転の状態に固定設定して、スロットル弁により吸気空気量を制御するエンジンの制御装置。」（以下「引用発明」という。）の発明が記載されているものと認められる。  
　
３．発明の対比　 
　本願発明と引用発明とを対比すると、機能からみて、引用発明の「吸気弁のバルブタイミング開弁時期、閉弁時期、およびバルブリフト量を可変するバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）が設けられ」ている点は、本願発明の「吸気弁の開口面積を変更するための吸気弁開口面積変更手段を具備し」ている点に相当する。　
　また、引用発明の「吸気弁制御領域」は、スロットル弁を全開（スロットル開度ＴＶＯを全開ＷＯＴにしてポンピングロス低減）した状態下においてバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）による吸気量制御を行う領域であることからみて、引用発明の「スロットル弁を全開した状態下においてバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）による吸気弁制御領域を区画した吸気量制御マップ（図６）を備えるエンジンの制御装置」は、本願発明の「吸気弁の開口面積を制御することにより吸気量を制御するようにした内燃機関の吸気量制御装置」に相当する。　
　次に、通常、スロットル弁は、機関吸気通路内に配置されるものであり、引用発明は、上記「吸気弁制御領域」の制御に加えて、「スロットル弁制御領域」において、バルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）によるバルブタイミングおよびバルブリフト量を高負荷、高回転の状態に固定設定して、スロットル弁により吸気空気量を制御するものであるから、引用発明の「吸気量スロットル弁で制御する領域とバルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）による吸気弁制御領域とを区画した吸気量制御マップに基づいて吸気量を制御」する点が、本願発明の「スロットル弁開度及び吸気弁の開口面積の双方を制御することによって吸気量を制御」する点に相当する。　
　さらに、引用発明の「スロットル弁により吸入空気量を制御させる場合」は、本願発明の「スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する場合」に相当する。
　そして、引用発明の「アイドル領域では、バルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）によるバルブタイミングおよびバルブリフト量を高負荷、高回転の状態に固定設定して、スロットル弁により吸気空気量を制御する」ものと、本願発明の「吸気弁の開口面積がスロットル弁の開口面積よりも大きくなるように予め設定し、次いで、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する」ものとは、「吸気弁の開口面積を所定の大きさに予め設定し、次いで、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御するスロットル弁により吸気空気量を制御する」ものである限りにおいて少なくとも一致する。　
　してみると、両者は、 
 「吸気弁の開口面積を変更するための吸気弁開口面積変更手段を具備し、吸気弁の開口面積を制御することにより吸気量を制御するようにした内燃機関の吸気量制御装置において、機関吸気通路内にスロットル弁を配置し、スロットル弁開度及び吸気弁の開口面積の双方を制御することによって吸気量を制御し、 
　スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する場合には、吸気弁の開口面積を所定の大きさに予め設定し、次いで、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する内燃機関の吸気量制御装置。」の点で一致し、以下の点で相違する。　
　
＜相違点＞　
　スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御する場合には、吸気弁の開口面積が所定の大きさになるように予め設定し、次いで、スロットル弁の開口面積を変化させることにより吸入空気量を制御するものにおいて、予め設定される上記吸気弁の開口面積の所定の大きさが、本願発明では、「スロットル弁の開口面積よりも大きくなる」ように設定されるのに対して、引用発明では、「高負荷、高回転の状態に固定設定」されるものの、それ以上の記載がない点。
　
４．相違点の検討　
　引用発明は、「アイドル領域では、バルブタイミング可変装置２０（ＶＶＴ２０）によるバルブタイミングおよびバルブリフト量を高負荷、高回転の状態に固定設定して、スロットル弁により吸気空気量を制御する」ものである。　
　ここで、内燃機関の技術分野において、通常、「高負荷、高回転の状態」とは、多量の吸入空気を気筒内へ効率よく導入する必要がある状況であることが技術常識であるから、本領域におけるバルブタイミングおよびバルブリフト量は、多量の吸入空気量を効率よく気筒内に導入し得るような所定のタイミング及び量（大きな値）に固定設定されていると解される。また、引用発明では、同アイドル領域において、スロットル弁により吸気空気量を制御している。ここで、内燃機関の技術分野において、アイドル領域とは、エンジンの極低負荷又は無負荷（吸入空気量が極少）を意味することが技術常識であることから、アイドル時の吸気量制御をスロットル弁で行うにあたっては、通常、スロットル弁は吸入空気量が少なくなるよう小さい開度に制御されるものと解される。　
　よって、これら技術常識等に鑑みれば、引用発明において、アイドル領域では、吸気弁の開口面積がスロットル弁の開口面積よりも大きくなるように設定されることには何ら困難性がなく、本願発明でいう上記相違点の構成については、当業者が容易に想到し得たものである。　
　そして、本願発明が奏する作用効果について検討してみても、引用発明及び技術常識から予測できる程度のものであって格別のものとはいえない。　
　
５．むすび　
　したがって、本願発明（請求項１に係る発明）は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。　
　よって、結論のとおり審決する。