【事件の表示】
　特願２００１−　４３１９７「パチンコ島台」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　９月１１日出願公開、特開２００１−２４６１３８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成６年２月２３日に出願した特願平６−５１１５１号の一部を平成１３年２月２０日に新たな出願としたものであって、当審において平成１８年８月８日付けで最初の拒絶理由が通知され、平成１８年１０月２３日付け手続補正書により明細書の補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１及び２に係る発明は、平成１８年１０月２３日付け手続補正書によって補正された明細書における特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定される「パチンコ島台」にあると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「複数のパチンコ機から回収される使用済玉を再度該パチンコ機に補給すべく、玉を循環駆動する玉循環駆動手段と、遊技客が獲得した景品玉が返却投入される玉返却装置とを備えたパチンコ島台において、
　前記玉循環駆動手段により揚送された玉を貯留して前記パチンコ機に補給流出する上部貯留タンクと、
　前記玉循環駆動手段の下部両側に設置される左右の下部貯留タンクと、
　該左右の下部貯留タンクのそれぞれから前記玉循環駆動手段の導入樋に導く左右の下部回収樋と、
　前記玉循環駆動手段に隣接する左右位置であって前記パチンコ機の左右の列設位置に挟まれた位置に配設されて前記上部貯留タンク内の余剰の玉を前記左右の下部貯留タンクに還流する左右の還流通路と、を備え、
　前記上部貯留タンクからの落下玉を優先的に左還流通路へ誘導し、その後左還流通路内に玉が十分に貯留したときには、右還流通路へ誘導すると共に、
　前記玉返却装置から返却投入された景品玉が前記右還流通路と連通する右下部貯留タンクに返却されることを特徴とするパチンコ島台。」
　
３．引用例の記載内容
　これに対して、当審における、平成１８年８月８日付け拒絶理由通知書で引用した、特公平６−６１９３号公報（以下、「引用例１」という。）、特開平４−１７６４８５号公報（以下、「引用例２」という。）には、それぞれ以下の事項が記載されている。
・引用例１
（１−１）「【請求項２】下方からパチンコ玉を取り込み揚送しつつ研磨するパチンコ玉研磨機の研磨済みパチンコ玉出口に、該出口と連通するパチンコ台にパチンコ玉を供給するための上部タンクを配設し、該上部タンク内に所定のレベル以上にパチンコ玉が供給されたとき、前記上部タンクからバイパス経路を介して下部の貯蔵タンクにパチンコ玉を貯蔵し、必要に応じて前記貯蔵タンク内のパチンコ玉を前記上部タンク内に揚送するパチンコ玉補給装置であって、前記貯蔵タンクは、内部が優先タンクと非優先タンクとの２つに隔てられており、前記バイパス通路は２つの排出口を有し、一方の排出口は、前記優先タンク内へパチンコ玉を導く優先樋に接続され、他方の排出口は、前記非優先タンク内へパチンコ玉を導く非優先樋に接続されており、前記他方の排出口は、前記一方の排出口より高い位置に配置されていることを特徴とするパチンコ玉補給装置。」（第１頁左欄第１５行〜第２頁左欄第１行）、
（１−２）「【発明の詳細な説明】
「産業上の利用分野」
本発明は、パチンコ台にパチンコ玉を供給するための上部タンクに、所定のレベル以上にパチンコ玉が供給されたとき、前記上部タンクからバイパス経路を介して下部の貯蔵タンクにパチンコ玉を貯蔵し、必要に応じて前記貯蔵タンク内のパチンコ玉を前記上部タンク内に揚送するパチンコ玉補給装置に関する。」（第２頁左欄第２〜９行）、
（１−３）「第１図を参照すれば、パチンコ台１５間には、台間玉貸機１が挟装され、金銭の投入に応じて貸玉を放出する。
台間玉貸機１の玉供給路は、ジャバラ１３、シュート１２および補給樋１１に接続され、さらに、島上部のタンク９に接続されている。
一方、パチンコ台１５の下方には、打ち込んだ玉を排出するためのドブ１７が設けられている。
このドブは、パチンコ玉回収樋を構成している。
ドブ１７の下流には、研磨機８の取り込み口２８が配置されている。
研磨機８の上部排出口は、上部タンク９に接続されている。
従って、上部タンク９からパチンコ台１５へ、パチンコ台１５からドブ１７へ、ドブ１７から研磨機８へ、研磨機８から上部タンク９へとパチンコ玉は循環するようになっている。」（第２頁右欄第３０〜４５行）、
（１−４）「タンク２１，２２には、玉が満杯になったとき、その玉が外部にこぼれるのを防ぐために、オーバーフローした玉をタンク２１，２２に流すためのバイパス経路３１の下端が接続されている。
バイパス経路３１の下端排出口３４，３５の下方には、貯蔵タンクが設けられている。貯蔵タンクは、第１図で、左右に振り分けて示されるように、優先タンク２１および非優先タンク２２により構成される。
研磨機８は、必要に応じて貯蔵タンク内のパチンコ玉を上部タンク９内に研磨して、揚送する。
タンクの内部には、バイパス経路３１から送られたパチンコ玉を、排出口３４，３５とで２方向に振り分けて、タンク内に搬送するよう、樋４０が配置されている。
すなわち、樋４０は、優先タンク２１内へパチンコ玉を導く優先樋４５と、非優先タンク２２内へパチンコ玉を導く非優先樋４６とにより構成されている。
バイパス経路３１の排出口３５は、優先樋４５に接続され、排出口３４は非優先樋４６に接続されており、非優先排出口３４が優先排出口３５より高い位置に配置されている。
優先樋４５と非優先樋４６との下流には、それぞれ優先タンク２１および非優先タンク２２の上流側が配置されている。」（第３頁左欄第３〜２５行）、
（１−５）「タンク２１，２２の下流には、それぞれのタンクごとに玉を流せるようにシャッタブロック１０が設けられている。」（第３頁左欄第４１〜４３行）、
（１−６）「シャッタブロック１０のシャッタ開口部６３は研磨機８の取り込み口２８の上流に設けられ、第６図に示す状態で、玉が研磨機８の取り込み口２８内に流れ込むのを阻止しており、第７図の状態で、玉を通過させている。」（第３頁左欄第４７〜５０行）、
（１−７）「また、上部タンク９の側方には、余分な玉がこぼれ落とすための孔があけられている。
この孔は、バイパス経路３１に通じている。
従って、上部タンク９に、所定のレベル以上にパチンコ玉が供給されたとき、上部タンク９からバイパス経路３１を介して下部の貯蔵タンク内にパチンコ玉は貯蔵される。」（第３頁右欄第１１〜１７行）、
（１−８）「ドブ１７に流れ込んだ玉は、研磨機８の下部に導入され、研磨揚送しながら、上部タンク９に戻される。」（第３頁右欄第３２〜３３行）、
（１−９）「上部タンク９内の玉量がある一定量に達すると、上部タンク９の側方にあけられた孔からバイパス３１内に自動的に余分な玉がこぼれ落ちる。
バイパス経路３１を通った玉は、腰板部のタンク２１，２２内に還元される。このため、上部タンク９で玉があふれ出してしまうようなことはない。
一方、上部タンク９からオーバーフローした玉は、バイパス経路３１を通って、腰板部タンク２１，２２内に供給される。」（第４頁左欄第１６〜２４行）、
（１−１０）「そこで、左右のタンク２１，２２に対して、優先順位を付け、補給する方法がとられる。
上部タンク９からオーバーフローして供給される玉は、まず、優先側タンク２１に流れる。」（第４頁左欄第３４〜３７行）、
（１−１１）「このようにして、優先側のタンク２１が満杯になると、優先側へ流れる玉の通路が玉によってふさがれ、反対側のタンク２２に自動的に供給されるようになる。」（第４頁左欄第４２〜４４行）、
（１−１２）「特に、タンク２２の満杯信号は、島端（なお、島端でなくとも、島単位で取付けてあれば、別の場所でも良い。）に設置されたジェットカウンタ（景品玉計数機）に対し、遊技客が玉を入れられなくするようにする満杯信号を発する。」（第４頁右欄第２６〜３０行）、
（１−１３）「第２図を参照すれば、上部タンク９からオーバーフローして落ちてきた玉は、バイパス経路３１を通り、優先側タンク２１側の、適当な孔の開いている樋４０を通り、その先端から優先側タンク２１に玉を溜めていく。
第３図に示すように、適当な孔のあいている樋４０の先端に玉が詰ると玉の落ちる位置は、徐々に根元の方に移り、優先側タンク２１を満杯にしていく。
第４図に示すように、優先側タンク２１が満杯になると、バイパス経路３１に玉が詰り、バイパス３１の下方に開けた穴から非優先タンク２２側に玉が流れる。」（第５頁左欄第３７〜４６行）
　また、【第１図】には、優先樋４５および優先タンク２１がパチンコ玉研磨機８の右側に、非優先樋４６および非優先タンク２２がパチンコ玉研磨機８の略左側に、それぞれ配設されていることが記載されている。
　
　そして、上記記載事項（１−１）〜（１−１３）および【図１】〜【図８】の記載事項を総合すると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用例１記載の発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「下方からパチンコ玉を取り込み揚送しつつ研磨するパチンコ玉研磨機８と、景品玉計数機とを備えた島において、
　前記パチンコ玉研磨機８のパチンコ玉出口に配設され、パチンコ台１５にパチンコ玉を供給するための上部タンク９と、
　前記パチンコ玉研磨機８の下部両側に設置される優先タンク２１および非優先タンク２２と、
　前記上部タンク９からオーバーフローし、バイパス経路３１を通って送られたパチンコ玉を、同バイパス経路３１の排出口３４，３５にて２方向に振り分け、前記タンク２１、２２に搬送する樋４０と、
　前記樋４０は、優先タンク２１内へパチンコ玉を導くと共に、前記パチンコ玉研磨機８の右側に配設された優先樋４５と、非優先タンク２２内へパチンコ玉を導くと共に、前記パチンコ玉研磨機８の略左側に配設された非優先樋４６とで構成されており、上部タンク９からオーバーフローして供給される玉は、まず優先タンク２１に流れ、優先タンク２１が満杯になると反対側のタンク２２に供給され、
　前記景品玉計数機は島端に設置されている島。」
　
・引用例２
（２−１）「３．発明の詳細な説明
［産業上の利用分野］
　本発明は、パチンコ玉を上部タンク内に揚上し、上部タンク内のパチンコ玉を各パチンコ機に補給する、複数のパチンコ機を取り付けたパチンコ島およびこのようなパチンコ島を複数有する遊技場に関する。」（第２頁左上欄第９〜１５行）、
（２−２）「［作用］
　上部タンク内のパチンコ玉は、各パチンコ機に補給され、島外から各パチンコ機に入ったパチンコ玉は、下部経路へと流れる。下部経路から集められたパチンコ玉は、揚上装置により上部タンク内に揚上される。上部タンク内が満杯になるとパチンコ玉は、オーバーフローしてメインタンクおよびサブタンク内に供給される。」（第３頁右上欄第１９行〜左下欄第６行）、
（２−３）「第２図に示すように、遊技場１には、複数のパチンコ島２が、通路３を隔てて並列して設置されている。パチンコ島２は、その両側に複数のパチンコ機２１を取り付けており、各パチンコ機２１の間に玉貸機２２を備えている。また、各パチンコ島２は、その中央部の両側に、玉計数機５１を備えている。玉計数機５１は、賞出され計数されたパチンコ玉などを島外から島内へ回収するための玉回収装置として機能する。
　第１図に示すように、各パチンコ島２は、島内にパチンコ玉を貯留するため、上部タンク２４と、メインタンク３１と、サブタンク４１とを内部に有している。また、各パチンコ島２は、上部タンク２４から各パチンコ機２１および各玉貸機２２の上方に上部経路２５を有し、各パチンコ機２１の下方に下部経路２６を有している。下部経路２６の下流には、揚上装置２７が設けられている。これにより、各パチンコ島２は、上部タンク２４内のパチンコ玉を上部経路２５により各パチンコ機２１および各玉貸機２２に補給し、島外から各パチンコ機２１に入ったパチンコ玉を下部経路２６に流し、下部経路２６から集めたパチンコ玉を揚上装置２７により上部タンク２４内に揚上するようになっている。」（第４頁右上欄第４〜左下欄第７行）、
（２−４）「メインタンク３１は、上部タンク２４より下位に設けられ、下部開口３３から下部経路２６にパチンコ玉を排出するようになっている。下部開口３３には、メインタンク３１からのパチンコ玉の排出を制御するメインタンクシャッタ３４が設けられている。
　サブタンク４１は、上部タンク２４より下位に設けられ、下部開口４３から下部経路２６にパチンコ玉を排出するようになっている。下部開口４３には、サブタンク４１からのパチンコ玉の排出を制御するサブタンクシャッタ４４が設けられている。
　上部タンク２４とメインタンク３１およびサブタンク４１とは、オーバーフロー管２９で接続され、オーバーフロー管２９は、上部タンク２４からオーバーフローしたパチンコ玉をメインタンク３１およびサブタンク４１へ送るようになっている。オーバーフロー管２９は、下方で２つに分かれており、サブタンク４１へ優先的にパチンコ玉を送り、サブタンク４１が満杯になるとメインタンク３１へパチンコ玉を送るようになっている。・・・」（第４頁左下欄第１７行〜右下欄第１８行）、
（２−５）「玉計数機５１は、回収したパチンコ玉をメインタンク３１内に排出するようになっており、メインタンク３１は、玉計数機５１から下部経路２６への玉回収経路を構成している。
　次に、作用について説明する。
　上部タンク２４内のパチンコ玉は、上部経路２５を通して各パチンコ機２１および各玉貸機２２に補給され、島外から各パチンコ機２１に入ったパチンコ玉は、下部経路２６へと流れる。下部経路２６から集められたパチンコ玉は、揚上装置２７により研磨されるとともに上部タンク２４内に揚上される。上部タンク２４内のパチンコ玉は、満杯になると、オーバーフロー管２９を通ってサブタンク４１内に供給される。やがてサブタンク４１が満杯になると、上部タンク２４内のパチンコ玉は、自動的にオーバーフロー管２９の分岐回路を通ってメインタンク３１に供給される。」（第５頁左下欄第１１行〜右下欄第７行）
　
４．本願発明との対比・検討
　そこで、本願発明と引用例１記載の発明とを対比すると、引用例１記載の発明における「パチンコ玉」、「景品玉計数機」、「島」、「パチンコ台１５」、「上部タンク９」は、それぞれ本願発明における「玉」、「玉返却装置」、「パチンコ島台」、「パチンコ機」、「上部貯留タンク」に相当し、
　引用例１記載の発明における「パチンコ玉研磨機８」は、パチンコ台１５から排出されたパチンコ玉を回収して揚送し、再びパチンコ台１５へと循環させるのであるから、本願発明における「玉循環駆動手段」に相当し、
　引用例１記載の発明における「優先タンク２１」および「非優先タンク２２」は、第１図からも明らかなように、パチンコ玉研磨機８の下部両側に設置されるのであるから、本願発明における「下部貯留タンク」に相当し、
　引用例１記載の発明における「優先樋４５」は、上部タンク９からオーバーフローしたパチンコ玉が優先的に流される樋であるから、本願発明における、上部貯留タンクからの落下玉を優先的に誘導される還流通路に相当し、
　引用例１記載の発明における「非優先樋４６」は、前記優先樋４５の通路がパチンコ玉でふさがれた後にパチンコ玉が流される樋であるから、本願発明における、前記優先的に誘導される還流通路内に玉が十分に貯留したときに誘導される還流通路に相当し、
　引用例１記載の発明におけるバイパス経路３１は、同バイパス経路３１の排出口３４，３５により、バイパス経路３１を通ったパチンコ玉を優先樋４５へと排出し、前記優先樋４５がパチンコ玉でふさがれると非優先樋４６へとパチンコ玉を排出するのであるから、本願発明における、上部貯留タンクからの落下玉を優先的に流す還流通路へと誘導し、その後前記還流通路内に玉が十分に貯留したときには他方の還流通路へ誘導する部材に相当する。
　そうすると、両者は、
「複数のパチンコ機から回収される使用済玉を再度該パチンコ機に補給すべく、玉を循環駆動する玉循環駆動手段と、遊技客が獲得した景品玉が返却投入される玉返却装置とを備えたパチンコ島台において、
　前記玉循環駆動手段により揚送された玉を貯留して前記パチンコ機に補給流出する上部貯留タンクと、
　前記玉循環駆動手段の下部両側に設置される左右の下部貯留タンクと、
　前記上部貯留タンク内の余剰の玉を前記左右の下部貯留タンクに還流する２本の還流通路と、を備え、
　前記上部貯留タンクからの落下玉を優先的に流れさせる還流通路に誘導し、かつ前記還流通路内に玉が十分に貯留した後に流れさせる還流通路に誘導する部材を備え、
　前記玉返却装置から返却投入された景品玉が返却されることを特徴とするパチンコ島台。」
　
　である点で一致し、本願発明と引用例１記載の発明とは、次の点で相違する。
　
（相違点）
ｉ）本願発明では、玉循環駆動手段が導入樋を備え、左右の下部貯留タンクが前記導入樋に導くための左右の下部回収樋を備えているのに対し、引用例１にはそのような構成が記載されていない点、
ｉｉ）本願発明では、上部貯留タンクからの落下玉を優先的に誘導させる還流通路が玉循環駆動手段に隣接する左側の位置で、かつ、前記パチンコ機の左右の列設位置に挟まれた位置に配置されており、また、左側の還流通路内に玉が十分に貯留した後に誘導させる還流通路が玉循環駆動手段に隣接する右側の位置で、かつ、前記パチンコ機の左右の列設位置に挟まれた位置に配置されているのに対し、引用例１記載の発明では、優先タンク２１内へパチンコ玉を導く優先樋４５がパチンコ玉研磨機８の右側に、非優先タンク２２内へパチンコ玉を導く非優先樋４６がパチンコ玉研磨機８の略左側に、それぞれ配置されている点、
ｉｉｉ）玉返却装置から返却投入された景品玉の返却先が、本願発明では、上部貯留タンクからの落下玉を優先的に貯留する下部貯留タンクとは別の下部貯留タンクであるのに対し、引用例１には明りょうに記載されていない点。
　
　次に、上記相違点について検討する。
・相違点ｉ）について
　パチンコ島に設けられる玉循環駆動手段にパチンコ玉の導入樋を設けることは周知の技術事項（例えば、特開平５−４２２５１号公報、特開平４−９１７２号公報、特開昭５９−６２０７２号公報等参照）であり、また、パチンコ玉を貯留する左右の下部タンクを備えたパチンコ島において、同左右の下部タンクの底面にパチンコ玉を回収する樋を設けることも、本出願前周知の技術事項（例えば、特開平５−３００９８２号公報、特開平５−１６８７６２号公報等参照）であることから、引用例１記載の発明においても本願発明のような導入樋や左右の下部回収樋を設けることは、当業者であれば容易に想到し得たものと認められる。
・相違点ｉｉ）について
　パチンコ島の上部から下部貯留タンクへとパチンコ玉を還流する２本の還流通路を、玉循環駆動手段に隣接した位置で、かつ、パチンコ機に挟まれた位置に配設することは、本願出願前周知の技術事項（例えば、特開平５−３００９８２号公報の【図１】や【図２】、特開平５−１６８７６２号公報の【図２】、特開平１−２１２５８５号公報の第１図等参照）である。また、そもそも「左」や「右」という方向は見る向きによって変化する相対的な表現で、絶対的な位置を示すものではないこと等から、ある部材を他の部材の右側に配置するか、左側に配置するかは、当業者が適宜選択し得る事項である。さらに、本願発明において玉循環駆動手段の左側へ優先的に玉を誘導・貯留することによる格別の作用効果も認められない。
　そうすると、引用例１記載の発明に前記周知技術事項を適用して、パチンコ玉研磨機８に隣接する位置で、かつ、パチンコ台１５に挟まれた位置に、優先樋４５および非優先樋４６が位置するよう構成することは容易に想到し得たものと認められ、さらに、樋４０やタンク２１、２２のパチンコ玉研磨機８に対する左右位置について、優先樋４５および優先タンク２１をパチンコ玉研磨機８の左側に、非優先樋４６および非優先タンク２２をパチンコ玉研磨機８の右側に、それぞれ配置することは、当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。
・相違点ｉｉｉ）について
　引用例２に記載された事項（２−１）〜（２−５）と第１図に基づけば、同引用例２には、パチンコ島２において、上部タンク２４からオーバーフローしたパチンコ玉を貯留するメインタンク３１およびサブタンク４１を備え、まずサブタンク４１へ優先的にパチンコ玉を送り、サブタンク４１が満杯になるとメインタンク３１へパチンコ玉を送るようにし、玉計数機５１から回収したパチンコ玉をメインタンク３１内へ排出することが記載されていることから、下部貯留タンクを２つ備えたパチンコ島において、玉返却装置から返却投入された景品玉の返却先を、上部貯留タンクからの落下玉を優先的に貯留する下部貯留タンクとは別の下部貯留タンクとすることは、本出願前公知の技術事項である。
　そうすると、引用例１記載の発明に引用例２に記載された技術事項を適用し、景品玉計数器から返却されたパチンコ玉の返却先を、上部タンク９からオーバーフローしたパチンコ玉を優先的に貯留する優先タンク２１とは別の非優先タンク２２とすることは、当業者であれば容易に想到し得たものと認められる。
　
　また、本願発明によって奏せられる効果は、引用例１記載の発明、引用例２に記載された事項および周知技術事項に基づいて当業者であれば予測し得るものであり、格別顕著なものではない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１記載の発明、引用例２に記載された事項および周知技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであり、本願の他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。