(57)【要約】      （修正有）【課題】電気コネクタ組立体の通信インタフェースの作動状態を表示できかつ、実装が容易な電気コネクタ組立体を提供する。【解決手段】電気コネクタ組立体１００は、異なる通信規格にそれぞれ従った少なくとも２つの通信インタフェースを有する電気コネクタ１０と、この電気コネクタの少なくとも一側に実装された信号インジケータ２０とを具備する。信号インジケータは、電子デバイスからの信号に従って異なる色を発光する発光体２２により、２つの通信インタフェースの作動状態をそれぞれ示す。この構成により、通信インタフェースの作動状態が表示されるので、電気コネクタ組立体の検出及び保守がより便利になる。【選択図】図１
0003172051.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
電子デバイスに実装されるよう構成された電気コネクタ組立体（１００）であって、
異なる通信規格にそれぞれ従った少なくとも２つの通信インタフェースを有する電気コネクタ（１０）と、
前記電気コネクタの少なくとも一側に実装された信号インジケータ（２０）と
を具備し、
前記信号インジケータは、前記電子デバイスからの信号に従って異なる色の光を放つことにより、前記少なくとも２つの通信インタフェースの作動状態をそれぞれ示すことを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項２】
前記少なくとも２つの通信インタフェースは、ＵＳＢ２．０インタフェース、ＵＳＢ３．０インタフェース及びｅＳＡＴＡインタフェースのうちの少なくとも２つからなり、
前記ＵＳＢ２．０インタフェースは、ＵＳＢ２．０通信規格に従って各々が第１接続部（３１１）を有する第１導電端子（３１）を有し、
前記ＵＳＢ３．０インタフェースは、ＵＳＢ３．０通信規格に従って各々が第２接続部（３２１）を有する第２導電端子（３２）を有し、
前記ｅＳＡＴＡインタフェースは、ｅＳＡＴＡ通信規格に従って各々が第３接続部を有する第３導電端子を有することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項３】
前記電気コネクタは、絶縁本体（１１）と、該絶縁本体にそれぞれ配置された前記第１接続部、前記第２接続部及び前記第３接続部とを具備し、
前記信号インジケータは、第１ハウジング（２１）と、該第１ハウジングに受容された発光体（２２）とを具備し、
前記絶縁本体及び前記第１ハウジングは、前記絶縁本体及び前記第１ハウジング間に設けられた接続部（２３）を介して一体に形成されていることを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ組立体。
【請求項４】
前記電気コネクタは、複数の側壁により区画された第２ハウジング（１２）をさらに具備し、
前記絶縁本体は前記第２ハウジングに受容され、
前記接続部は、前記第１ハウジングが前記第２ハウジングの外側に設けられるように、前記複数の側壁のうちの一側壁の一部を貫通することを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ組立体。
【請求項５】
前記一側壁は、一端部と、該一端部から延びるスロット（１２２）とを有し、
前記接続部は前記スロット内に挿入されるよう構成されることを特徴とする請求項４記載の電気コネクタ組立体。
【請求項６】
前記発光体は、前記電子デバイスからの異なる駆動信号に従って少なくとも２種類の異なる色の光を放つことができるＬＥＤからなることを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ組立体。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、異なる通信規格にそれぞれ従った複数の通信インタフェースを有する電気コネクタ組立体に関し、特に通信インタフェースの異なる作動状態を示すことができる電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ及びその周辺機器間を効率的にデータ伝送するために、異なる通信規格を使用する電気コネクタが開発されてきた。これらの電気コネクタは、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアス・バス）インタフェースや、ｅＳＡＴＡ（外部シリアル・エー・ティー・エー）インタフェース等を具備する。ここで、ＵＳＢインタフェースは、ＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースをさらに含んでもよい。
【０００３】
技術が発達すると、コンピュータは、空間を節約するためにより小型になりつつある。このため、ＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースの双方を一体化し、さらにｅＳＡＴＡインタフェースさえも一体化した電気コネクタが提案されている。例えば、ＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースの双方を一体化した電気コネクタにおいて、ＵＳＢ２．０通信規格に従った導電端子及びＵＳＢ３．０通信規格に従った導電端子が、絶縁本体の２表面にそれぞれ設けられている。
【０００４】
このような電気コネクタは、コンピュータ、カメラ、ビデオカメラ及び電子書籍（ｅ−ｂｏｏｋ）等の電子デバイスで使用され、電子機器及びその周辺機器間のデータ通信が実行されるようにさらに対応する電気コネクタを介して周辺機器に電気接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１５７５０５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の従来の電気コネクタにおいて、ＵＳＢ２．０通信規格に従った導電端子及びＵＳＢ３．０通信規格に従った導電端子は、独立した信号伝送回路を通って電子デバイス内のデータ処理回路にそれぞれ接続される。従って、依然として電子機器の内部により大きな空間を占める。さらに、使用時において、上述の従来の電気コネクタは、ＵＳＢ２．０インタフェース用の信号伝送回路及びＵＳＢ３．０インタフェース用の信号伝送回路のうちいずれが作動状態にあるか示すことができない。
【０００７】
従って、本考案は、上述した課題の少なくとも一側面を克服し又は軽減するために提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は、電気コネクタ組立体の通信インタフェースの作動状態を示すことができる電気コネクタ組立体を提供するものである。
【０００９】
本考案の一側面によれば、電子デバイスに実装されるよう構成された電気コネクタ組立体は、異なる通信規格にそれぞれ従った少なくとも２つの通信インタフェースを有する電気コネクタと、電気コネクタの少なくとも一側に実装された信号インジケータとを具備し、信号インジケータは、電子デバイスからの信号に従って異なる色の光を放つことにより、少なくとも２つの通信インタフェースの作動状態をそれぞれ示す。
【００１０】
上述の電気コネクタ組立体において、少なくとも２つの通信インタフェースは、ＵＳＢ２．０インタフェース、ＵＳＢ３．０インタフェース及びｅＳＡＴＡインタフェースのうちの少なくとも２つからなり、ＵＳＢ２．０インタフェースは、ＵＳＢ２．０通信規格に従って各々が第１接続部を有する第１導電端子を有し、ＵＳＢ３．０インタフェースは、ＵＳＢ３．０通信規格に従って各々が第２接続部を有する第２導電端子を有し、ｅＳＡＴＡインタフェースは、ｅＳＡＴＡ通信規格に従って各々が第３接続部を有する第３導電端子を有する。
【００１１】
上述の電気コネクタ組立体において、電気コネクタは、絶縁本体と、この絶縁本体にそれぞれ配置された第１接続部、第２接続部及び第３接続部とを具備し、信号インジケータは、第１ハウジングと、この第１ハウジングに受容された発光体とを具備し、絶縁本体及び第１ハウジングは、絶縁本体及び第１ハウジング間に設けられた接続部を介して一体に形成されている。
【００１２】
上述の電気コネクタ組立体において、電気コネクタは、複数の側壁により区画された第２ハウジングをさらに具備し、絶縁本体は第２ハウジングに受容され、接続部は、第１ハウジングが第２ハウジングの外側に設けられるように、複数の側壁のうちの一側壁の一部を貫通する。
【００１３】
上述の電気コネクタ組立体において、一側壁は、一端部と、この一端部から延びるスロットとを有し、接続部はスロット内に挿入されるよう構成される。
【００１４】
上述の電気コネクタ組立体において、発光体は、電子デバイスからの異なる駆動信号に従って少なくとも２種類の異なる色の光を放つことができるＬＥＤからなる。
【００１５】
本考案の実施形態に係る電気コネクタ組立体において、電気ソケットコネクタは、異なる通信規格に従った複数の通信インタフェースを具備し、通信インタフェースの作動状態を示すことができるので、電気コネクタ組立体の試験及び保守がより便利であり、信号インジケータの第１ハウジング及び電気コネクタの絶縁本体が一体に形成されているので、信号インジケータを電気コネクタに組み込むこと、及び電気コネクタ組立体全体を電子デバイスの実装フレーム（例えば、ハウジング）にさらに実装することが容易である。
【００１６】
本考案の側面及び利点は、添付図面と併用して実施形態の以下の説明から明白であり、より容易に理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本考案の一実施形態に係る電気コネクタ組立体を一方向から示す斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタ組立体を別の方向から示す斜視図である。
【図３】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図４】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図５】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図６】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図７】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図８】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【図９】図１の電気コネクタ組立体の異なる組立状態を示す分解斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本考案の実施形態を詳細に説明する。同様の部材には同様の参照番号が付される。しかし、本考案は、異なる形態で実施することができ、本明細書で述べられた実施形態に限定するものとして解釈すべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本考案の開示が完全且つ徹底的であり、当業者に本考案の開示のコンセプトを十分に伝えるように提供されたものである。
【００１９】
図１ないし図９を参照すると、本考案の一実施形態に係る電気コネクタ組立体１００は、例えば、コンピュータ、カメラ、ビデオカメラ等の電子デバイスに実装される電気ソケットコネクタ組立体であり、ＵＳＢメモリ、ディスプレー、プリンタ及び電子カメラ等のコンピュータ周辺機器の電気プラグコネクタに電気接続するよう構成される。
【００２０】
電気コネクタ組立体１００は、電子デバイス（図示せず）に実装され異なる通信規格にそれぞれ従った少なくとも２つの通信インタフェースを有する電気コネクタ１０と、電気コネクタ１０の一側に実装された信号インジケータ２０とを具備する。少なくとも２つの通信インタフェースは、電子デバイスの周辺機器の対応する他の電気コネクタと電気接続するよう構成される。信号インジケータ２０は、電子機器からの信号に従って異なる色の光を放つことにより、少なくとも２つの通信インタフェースの作動状態をそれぞれ示す。例えば、信号インジケータ２０は、通信インタフェースが現在作動している具体的な通信規格を示す。
【００２１】
本考案の一実施形態において、少なくとも２つの通信インタフェースは、ＵＳＢ２．０インタフェース、ＵＳＢ３．０インタフェース及びｅＳＡＴＡインタフェースのうちの少なくとも２つ、例えばＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースからなる。さらに、ＵＳＢ２．０インタフェースは、ＵＳＢ２．０規格に従って各々が第１接続部３１１を有する第１導電端子３１を有し、ＵＳＢ３．０インタフェースは、ＵＳＢ３．０規格に従って各々が第２接続部３２１を有する第２導電端子３２を有し、ｅＳＡＴＡインタフェースは、ｅＳＡＴＡ規格に従って各々が第３接続部を有する第３導電端子（図示せず）を有することが当技術分野で公知である（図３参照）。上述のインタフェースは、周辺機器の別の電気コネクタの、ＵＳＢ２．０規格、ＵＳＢ３．０規格又はｅＳＡＴＡ規格に従った他のインタフェースとそれぞれ電気接続できる。
【００２２】
本考案の別の実施形態において、電気コネクタ１０は、金属板等の電磁シールド材料製の第２ハウジング１２と、例えばポリウレタン材料製の絶縁本体１１とを具備する。図３ないし図７を参照すると、絶縁本体１１は、第２ハウジング１２内に絶縁本体１１を受容するために第２ハウジング１２と係合するよう構成されたフレーム部１１２と、フレーム部１１２に支持されほぼ舌片形状を有する端子ブロック１１１とを有する。端子ブロック１１１は、第１面（例えば、図３、図４及び図６に示される上面）と、この第１面とは反対側の第２面（例えば、図３、図４及び図６に示される下面、或いは図５及び図７に示される上面）とを有する。第１導電端子３１の第１接続部３１１及び第２導電端子３２の第２接続部３２１は、絶縁本体１１の端子ブロック１１１の第２面及び第１面にそれぞれ配列される。このため、本考案に係る電気コネクタは、ＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースの双方を有する電気ソケットコネクタとして使用できる。電気ソケットコネクタは、対応するＵＳＢ２．０インタフェースを有する電気プラグコネクタ、又は対応するＵＳＢ３．０インタフェースを有する電気プラグコネクタと係合するよう構成される。この結果、データは、コンピュータ及びその異なる周辺機器間を通信することができる。
【００２３】
本考案の一実施形態において、信号インジケータ２０は、第１ハウジング２１と、第１ハウジング２１内に受容された発光体２２とを具備する。発光体２２の一側は第１ハウジング２１から露出しているので、ユーザは発光体２２の作動状態、例えば発光体２２が発光しているか否か、及び何色が発光しているかを知ることができる。図５及び図７を参照すると、絶縁本体１１及び第１ハウジング２１は、それらの間の接続部２３を介して一体に形成されている。さらに、第１ハウジング２１はほぼＬ形状の構造をなし、発光体２２を受容するための内側空間が第１ハウジング２１を貫通する。第１ハウジング２１及び絶縁本体１１は互いにほぼ平行に配置される。絶縁本体１１は、第１ハウジング２１及び端子ブロック１１１が互いに離間するように、接続部２３によってフレーム部１１２の一側で第１ハウジング２１に接続される。第１ハウジング２１及びフレーム部１１２が接続部２３により接続されている限り、接続部２３の厚さは第１ハウジング２１及びフレーム部１１２の厚さより小さくてもよいことを理解されたい。このため、図示していないが、図６及び図７の第１ハウジング２１及び絶縁本体１１を上又は下から見たときに、第１ハウジング２１及び端子ブロック１１１間に細長スロットがあり、細長スロットの底は接続部２３であることを理解されたい。
【００２４】
図３ないし図７に示されるように、電気コネクタ１０の第２ハウジング１２は複数の側壁により区画され、絶縁本体１１の端子ブロック１１１及びフレーム部１１２は第２ハウジング１２内に受容され、接続部２３は、第１ハウジング２１が第２ハウジング１２２の外側に設けられるように、第２ハウジング１２の複数の側壁のうちの一側壁１２１の一部を貫通する。また、側壁１２１は、絶縁本体１１が第２ハウジング１２内に挿入される端部を有する。側壁１２１には、端部から延びる一スロット１２２が設けられる。接続部２３は、絶縁本体１１が端部から第２ハウジング１２内に挿入される間、スロット１２２内に挿入されるよう構成される。
【００２５】
さらに、第２ハウジング１２の側壁１２１とは反対側の別の側壁１２３には、スロット１２２とは反対側の別のスロット１２４が設けられる。対応して、絶縁本体１１のフレーム部１１２のスロット１２４に対応する一部に、突出リブ１２１１が一体に形成されている。端部から第２ハウジング１２内に絶縁本体１１を挿入する間、突出リブ１２１１は、絶縁本体１１が接続部２３及び突出リブ１２１１により第２ハウジング１２内に安定して保持されるように、スロット１２４内に挿入される。
【００２６】
本考案の一実施形態によれば、発光体２２は、電子デバイスからの異なる駆動信号に従った少なくとも２種類の異なる色を発光することができるＬＥＤからなる。ＬＥＤは２本のリード２２１を有する。さらに、本考案に係る電気コネクタはまた、絶縁材料製の端子整列具４０を有する。端子整列具４０には複数の貫通孔４１が設けられている。これらの貫通孔４１を通って、第１導電端子３１及び第２導電端子３２の自由端がそれぞれ延びる結果、自由端がそれぞれ位置決めされると共に、互いに絶縁される。第１導電端子３１の自由端、第２導電端子３２の自由端及びＬＥＤのリード２２１は、電子デバイスの対応する接続端子に電気接続される。
【００２７】
ＵＳＢ２．０インタフェース及びＵＳＢ３．０インタフェースの双方を有する本実施形態の電気コネクタ１０を上述した。しかし、本考案はこの実施形態に限定されない。電気コネクタ１０は、ＵＳＢ２．０インタフェース、ＵＳＢ３．０インタフェース及びｅＳＡＴＡインタフェースのうち少なくとも２個を具備すればよいことを理解されたい。さらに、電気コネクタ１０がＵＳＢ２．０インタフェース、ＵＳＢ３．０インタフェース及びｅＳＡＴＡインタフェースを具備する場合には、ＵＳＢ２．０インタフェースの導電端子及びＵＳＢ３．０インタフェースの導電端子は絶縁本体１１の端子ブロック１１１の一側に設けられ、ｅＳＡＴＡインタフェースの導電端子は端子ブロック１１１の他側に設けられる。
【００２８】
さらに、本考案の上述した実施形態において、ＬＥＤは信号インジケータ２０として使用されている。しかし、本考案はこの実施形態に限定されない。例えば、信号インジケータ２０は、文字又はマークで通信インタフェースの作動状態を表示できる信号インジケータであってもよく、具体的には液晶信号インジケータ、ニキシー管信号インジケータ等を使用してもよく、信号インジケータのハウジングは、電気コネクタのハウジングと一体に形成されてもよい。本考案の別の実施形態において、信号インジケータ２０は、必要に応じて第２ハウジング１２の左側、右側、上側又は下側に設けてもよい。
【００２９】
本考案の実施形態に係る電気コネクタ組立体において、電気ソケットコネクタ１０は、異なる通信規格に従った通信インタフェースを有し、通信インタフェースの作動状態を表示できる。この結果、ユーザは、どの通信インシュレータが作動中であるかすぐ分かる。例えば、信号インジケータの発光体としてＬＥＤが使用されている場合、ＬＥＤは、２個の信号伝送回路の作動状態を示すために異なる色で発光するよう、顧客における電子デバイスの制御回路により制御される。例えば、ＬＥＤが緑色等の１色を発光する場合、信号インジケータは、ＵＳＢ２．０用の信号伝送回路等の１個の信号伝送回路が作動中であることを示す。ＬＥＤが赤色等の他の色を発光する場合、信号インジケータは、ＵＳＢ３．０用の信号伝送回路等の他の信号伝送回路が作動中であることを示す。ＬＥＤが発光していない場合、信号インジケータは、２つの信号伝送回路が共に作動していないことを示す。従って、ユーザは、電気コネクタ１０の作動状態を視認のみで簡単に判断することができる。このため、電気コネクタ１０の作動状態が困難を伴うことなく監視することができ、電気コネクタ１０の試験及び保守に便利である。また、信号インジケータ２０のハウジング及び電気コネクタ１０の絶縁本体１１が一体に形成されているので、信号インジケータ２０を電気コネクタ１０に組み込むこと、及び電気コネクタ組立体全体を電子デバイスの実装フレーム（例えば、ハウジング）にさらに実装することが容易である。
【００３０】
いくつかの実施形態を図示し且つ説明したが、当業者であれば、実用新案登録請求の範囲に定義された範囲及びその等価物である本開示の原理及び真髄から逸脱することなく、これらの実施形態に種々の変更、変形を加えてもよいことを理解するであろう。「具備する」という用語は、他の要素等の存在を排除するものではないことに留意されたい。
【符号の説明】
【００３１】
１００    電気コネクタ組立体
１０      電気コネクタ
１１        絶縁本体
１２        第２ハウジング
１２１      側壁
１２２      スロット
２０      信号インジケータ
２１        第１ハウジング
２２        発光体
３１      第１導電端子
３１１      第１接続部
３２      第２導電端子
３２１      第２接続部
【図１】
0003172051.tif 000003
【図２】
0003172051.tif 000004
【図３】
0003172051.tif 000005
【図４】
0003172051.tif 000006
【図５】
0003172051.tif 000007
【図６】
0003172051.tif 000008
【図７】
0003172051.tif 000009
【図８】
0003172051.tif 000010
【図９】
0003172051.tif 000011