(57)【要約】      （修正有）【課題】無線及び有線通信インターフェイスを有し、使用者が自ら出力インターフェイスを切り換えることが可能なキーボードを提供する。【解決手段】ボタンモジュール、回路ユニット、回路ユニットと電気的に接続される有線通信インターフェイス、回路ユニットと電気的に接続される無線通信インターフェイス及び回路ユニットと電気的に接続されるマイクロコントローラを備える。ボタンモジュールは使用者が操作可能な複数のボタンを備え、ボタンが操作されると、回路ユニットは情報信号を発する。マイクロコントローラはケーブル及び有線通信インターフェイスが電気的に接続された際に発する電気信号を検出する。マイクロコントローラは電気信号を検出した場合、情報信号を有線通信インターフェイスへ送信する。マイクロコントローラが電気信号を検出できない場合は、情報信号を無線通信インターフェイスへ送信する。【選択図】図１
0003169696.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
接続方法を自動検出するキーボードであって、
使用者が操作可能な複数のボタンを備えるボタンモジュール（１）と、
前記ボタンに反応して情報信号を発する回路ユニット（２）と、
前記回路ユニット（２）と電気的に接続される有線通信インターフェイス（４）と、
前記回路ユニット（２）と電気的に接続される無線通信インターフェイス（３）と、
前記回路ユニット（２）と電気的に接続されるマイクロコントローラ（５）と、
を備え、前記有線通信インターフェイス（４）はケーブル（１０）と電気的に接続され、前記ケーブル（１０）を介して出力を行い、前記マイクロコントローラ（５）は前記ケーブル（１０）及び前記有線通信インターフェイス（４）が電気的に接続された際に発する電気信号を検出し、前記マイクロコントローラ（５）は前記電気信号を検出した場合、前記情報信号を前記有線通信インターフェイス（４）へ送信し、前記マイクロコントローラ（５）が前記電気信号を検出できない場合は、前記情報信号を前記無線通信インターフェイス（３）へ送信することを特徴とするキーボード。
【請求項２】
前記キーボードは更に前記有線通信インターフェイス（４）と電気的に接続される充電ユニット（６）を備え、前記有線通信インターフェイス（４）は外部電力を前記ケーブル（１０）を介して充電ユニット（６）に供給することを特徴とする請求項１に記載のキーボード。
【請求項３】
前記キーボードは更に、前記キーボード内に内蔵され、前記充電ユニット（６）と電気的に接続される蓄電池モジュール（７）を備えることを特徴とする請求項２に記載のキーボード。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、外部のパーソナルコンピューター等との接続方法を自動検出するキーボードに関するものである。より詳しくは、無線及び有線通信インターフェイスを有し、使用者が自ら出力インターフェイスを切り換えることが可能なキーボードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
キーボードは科学技術の情報伝達において極めて重要な役割を果たしている。パーソナルコンピューターやその他のデジタルデバイスの多くがキーボードを情報伝達のインターフェイスとして利用可能であり、科学技術の進歩に沿ってキーボードは様々な接続方法を取るようになった。
【０００３】
キーボード及びパーソナルコンピューター間の接続は初期のＲＳ−２３２／ＤＢ−９インターフェイス規格から、ＰＳ／２インターフェイスへと変わり、現在は互換性が最も優れるＵＳＢインターフェイスが主流になっている。その接続方法は有線接続を主にしているが、パーソナルコンピューターやデジタルデバイスの応用がパーソナライズされていくに連れて、日常生活において、その応用環境は事務所のデスクやパソコンデスクに限られなくなった。そしてキーボード及びパソコン或いはデジタルデバイスの接続方法も、接続距離が制限される有線接続から自然と接続範囲の広い無線接続へと発展してきた。
【０００４】
キーボードの無線通信の要求に応えるために、まず使用されたのが赤外線通信技術である。しかし赤外線は接続できる距離が数メートル以内と狭く、また赤外線は方向性を有するため、間に遮蔽物がない状態でないと安定した高速接続が望めず、それにより無線キーボードの使用角度や距離に厳しい制限が課せられる。そのため、赤外線接続キーボードは徐々に使用されなくなった。
【０００５】
近年多くの電子業者が一同に無線通信規格を制定し、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）技術を作り出した。これにより有効な接続距離を伸ばしただけでなく、使用角度の問題も克服した。また、互換性が高く、携帯型デバイス分野だけでなく、キーボード、マウスやゲーム機の分野にも応用された。
【０００６】
しかし、ブルートゥースキーボードを入力デバイスとするには、ブルートゥースキーボードの信号を受け取るパーソナルコンピューターや携帯電話等のシステムも、同様のブルートゥースモジュールを備えていなければブルートゥースキーボードと接続することができない。しかし、ブルートゥースモジュールは現在でもパーソナルコンピューターの標準的な内蔵デバイスとは言えないため、使用者がブルートゥースキーボードを持っていても、いつでもすべてのデバイスと接続できるというわけではなく、使用上の制限を受けている。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の技術にあるように、ブルートゥース技術は多くのパーソナルコンピューターの標準的な機能ではないため、一般的なブルートゥースキーボードは未だ多くのパーソナルコンピューターのシステムと直接接続することはできず、使用上の制限を受けている。そのため、本考案は改良したキーボードを提供する。本考案は前記キーボードが無線通信インターフェイス及び有線通信インターフェイスを同時に備え、前記キーボードは使用するインターフェイスを判別する制御回路を備える。これにより前記キーボードは使用する上で従来のキーボードより優れた利便性を備える。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の接続方法を自動検出するキーボードは、ボタンモジュール、回路ユニット、前記回路ユニットと電気的に接続される有線通信インターフェイス、前記回路ユニットと電気的に接続される無線通信インターフェイス及び前記回路ユニットと電気的に接続されるマイクロコントローラを備える。前記ボタンモジュールは使用者が操作可能な複数のボタンを備える。前記ボタンが操作されることで、前記回路ユニットは情報信号を発する。前記マイクロコントローラはケーブル及び前記有線通信インターフェイスが電気的に接続された際に発する電気信号を検出する。前記マイクロコントローラは前記電気信号を検出した場合、前記情報信号を前記有線通信インターフェイスへ送信する。前記マイクロコントローラが前記電気信号を検出できない場合は、前記情報信号を前記無線通信インターフェイスへ送信する。
【考案の効果】
【０００９】
上述の技術により、前記キーボードは有線通信及び無線通信両方との互換性を備え、更にマイクロコントローラの自動検出、判断により、使用者自身が設定或いは切換を行う必要がなく、最も便利な接続方法でパーソナルコンピューター或いは携帯電話等のシステムと接続することが可能である。これにより従来の技術より優れた利便性を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本考案の回路の実施例１を示すブロック図である。
【図２】本考案の実施例を示す説明図である。
【図３】本考案の回路の実施例２を示すブロック図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本考案の回路の実施例１を示すブロック図であり、図２は、本考案の実施例を示す説明図である。図１に示すように、本考案の接続方法を自動検出するキーボードは、ボタンモジュール１及び回路ユニット２を備える。ボタンモジュール１は前記キーボードの本体に設置される複数のボタンを備える。回路ユニット２は前記キーボードの本体内部に設置される。前記ボタンが操作されることで、回路ユニット２は情報信号を発する。前記キーボードの本体及びボタンの構造及び原理は周知の技術であるため、ここでは説明しない。回路ユニット２はマイクロコントローラ５と電気的に接続される。マイクロコントローラ５は回路ユニット２上に直接設置される集積回路チップであり、信号フォーマットの変換を行う。
【００１２】
前記キーボードは更に無線通信インターフェイス３及び有線通信インターフェイス４を備える。無線通信インターフェイス３及び有線通信インターフェイス４は共に回路ユニット２と電気的に接続される。
【００１３】
図２に示すように、有線通信インターフェイス４はケーブル１０と電気的に接続され、前記キーボードはケーブル１０を介して外付けデバイス８と相互に信号を通信する。無線通信インターフェイス３は無線通信と互換性を持つ外付けデバイス８と無線通信接続をすることが可能である。前述の無線通信インターフェイス３はブルートゥースインターフェイスである。有線通信インターフェイス４はＵＳＢインターフェイス或いはＳＡＴＡインターフェイスである。これにより、前記キーボードは外付けデバイス８と相互に通信するインターフェイスを同時に２つ備えることが可能である。
【００１４】
外付けデバイス８がケーブル１０を介して有線通信インターフェイス４と電気的に接続する場合、外付けデバイス８と接続するための電気信号を相互に送信する。有線通信インターフェイス４は前記電気信号を受信した後、回路ユニット２へ送信する。マイクロコントローラ５は回路ユニット２と電気的に接続される。マイクロコントローラ５はケーブル１０及び有線通信インターフェイス４が電気的に接続される際に発する電気信号を検出し、その電気信号を検出したか否かに基づき、無線通信インターフェイス３或いは有線通信インターフェイス４のどちらを起動するかを決定する。
【００１５】
より詳しく説明すると、マイクロコントローラ５が前記電気信号を検出した場合、回路ユニット２が発する情報信号は有線通信インターフェイス４へ送信される。マイクロコントローラ５が前記電気信号を検出できない場合、回路ユニット２が発する情報信号は無線通信インターフェイス３へ送信される。
【００１６】
つまり、外付けデバイス８がケーブル１０を介して有線通信インターフェイスと接続される際、前記キーボードは自主的に有線通信インターフェイス４から出力を行い、他方、前記キーボードが有線通信インターフェイス４から外付けデバイス８へ接続できない場合、自主的に無線通信インターフェイス３を起動し、無線通信と互換性を持つ外付けデバイス８を検出し、接続を確立する。
【００１７】
前記キーボードは無線通信インターフェイス３を利用して外付けデバイス８と接続する際、その本体が電力を備える必要がある。そのため、前記キーボードは更に有線通信インターフェイス４と電気的に接続される充電ユニット６を備える。
【００１８】
有線通信インターフェイス４が外付けデバイス８と接続された際、有線通信インターフェイス４は外部電力を充電ユニット６に供給する。充電ユニット６は前記キーボードに内蔵される蓄電池モジュール７を充電する。蓄電池モジュール７は回路ユニット２と電気的に接続され、無線通信インターフェイス３を起動した際に前記キーボードが作動するのに必要な電力を供給する。
【００１９】
図３は、本考案の回路の実施例２を示すブロック図である。図３に示すように、前記キーボードは更に回路ユニット２と電気的に接続される電池装着部９を備え、充電ユニット６は電池装着部９と電気的に接続される。一般的に使用される交換式の蓄電池を電池装着部９内に設置することで、前記蓄電池は電力を供給し、無線通信インターフェイス３を起動した状態において作動することが可能である。
【００２０】
上述において、本発明の説明の利便性のために最良の実施例を挙げて説明したが、これらの実施例は本発明の請求の範囲を限定するものではなく、本発明に基づく本発明の要旨を逸脱しないあらゆる変更は本発明の特許請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２１】
１      ボタンモジュール
２      回路ユニット
３      無線通信インターフェイス
４      有線通信インターフェイス
５      マイクロコントローラ
６      充電ユニット
７      蓄電池モジュール
８      外付けデバイス
９      電池装着部
１０    ケーブル
【図１】
0003169696.tif 000003
【図２】
0003169696.tif 000004
【図３】
0003169696.tif 000005