(57)【要約】      （修正有）【課題】違和感を与えることなく水槽内に配置するとともに、新鮮味も与え、顧客吸引力を増大させることができる水温制御装置を提供する。【解決手段】水中に存在する剛体の天然物からなる収納体（貝殻）１３の内部に、通電されたとき発熱して水槽の水を加熱する発熱体１７を収納したので、従来のようなセラミック管等の人工物と比較して、観賞魚が遊泳するとともに、多くの自然物が収納されている水槽内に違和感を与えることなく配置することができ、また、水槽の内部全体が自然の環境に近くなることで新鮮味を感じさせることもできる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
水中に存在する剛体の天然物からなる収納体の内部に、通電されたとき発熱して水槽の水を加熱する発熱体を収納するとともに、前記水槽の水の温度を基に発熱体に対する通電を制御することで、水槽の水の温度を制御する制御部を設けたことを特徴とする水槽の水温制御装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、観賞魚等を飼育する水槽の水温を制御する水槽の水温制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の水槽の水温制御装置としては、例えば以下の特許文献１に記載されているようなものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１１８１７号公報
【０００４】
このものは、ガラス管やセラミック管からなる円筒状をしたヒーター本体の内部に、通電されたとき発熱して水槽の水を加熱するニクロム線からなるヒータ、および、前記水槽の水の温度を基にヒータに対する通電を制御することで、水槽の水の温度を制御するプリント基板を収納したものである。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の水槽の水温制御装置にあっては、ヒータが収納されているヒーター本体は円筒状をした単なるガラス管、セラミック管であるため、鑑賞者は、観賞魚が遊泳するとともに、多くの自然物が配置されている水槽内に、このような人工物が配置されていることに違和感を感じることがあり、また、ヒーター本体の形状が代わり映えせず新鮮味に欠け、顧客吸引力が弱いという課題があった。
【０００６】
この考案は、違和感を与えることなく水槽内に配置することができるとともに、新鮮味も与えることができる水槽の水温制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、水中に存在する剛体の天然物からなる収納体の内部に、通電されたとき発熱して水槽の水を加熱する発熱体を収納するとともに、前記水槽の水の温度を基に発熱体に対する通電を制御することで、水槽の水の温度を制御する制御部を設けることにより、達成することができる。
【考案の効果】
【０００８】
この考案においては、水中に存在する剛体の天然物からなる収納体の内部に、通電されたとき発熱して水槽の水を加熱する発熱体を収納したので、従来のようなガラス管、セラミック管の内部にヒータを収納した人工物と比較して、観賞魚が遊泳するとともに、多くの自然物が配置されている水槽内に違和感を与えることなく配置することができ、また、水槽の内部全体が自然の環境に近くなることで新鮮味を感じるようになり、顧客吸引力を強力なものとすることができる。ここで、天然物とは、自然界に存在する物で、人工的に製作された物以外の物をいう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この考案の実施形態１を示す概略正面断面図である。
【図２】水温制御装置を示す概略平面図である。
【図３】この考案の実施形態２を示す一部が破断された概略正面図である。
【図４】この考案の実施形態３を示す概略正面断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
以下、この考案の実施形態１を図面に基づいて説明する。
図１、２において、11は観賞魚等の飼育を行う水槽12内の水（海水、淡水）Ｗを加熱する水温制御装置であり、この水温制御装置11は水槽12内の水Ｗに沈められた収納体13を有する。この収納体13は、水中に存在する剛体の天然物、例えば、二枚貝、巻貝等の貝殻、ここでは、二枚貝の貝殻から構成され、二枚の貝殻が閉じることで内部に収納空間14が形成される。ここで、天然物とは、自然界に存在する物で、人工的に製作された物以外の物をいう。
【００１１】
17は収納体13内の収納空間14の先端部に収納された発熱体であり、この発熱体17は、ニクロム線、鉄−クロム線等の発熱線17ａと、該発熱線17ａを被覆する耐熱断熱材から構成されたカバー17ｂとから構成され、前記発熱線17ａに通電されたとき発熱することができる。なお、前記発熱体17はセメント抵抗器等から構成してもよい。18は２本の芯線から構成された電源コードであり、このコード18の基端には商用電源に接続されるプラグ19が設けられ、また、その先端部は収納体13の収納空間14内に導かれ、先端が前記発熱線17ａに接続されている。22は収納空間14内に位置するコード18の途中に介装された制御基板であり、この制御基板22には前記収納体13の内壁に押し付けられることで前記水Ｗの水温を検出するサーミスタ等の検出センサ23が接続されている。
【００１２】
また、前記制御基板22には、前記検出センサ23からの検出信号と水温設定器からの設定信号とを比較する比較回路、および、該比較回路における比較結果に基づいて通電状態が制御されるトライアック等の通電制御素子、並びに、直流定電圧を生じさせる直流電源回路が実装されている。そして、この制御基板22の比較回路は水Ｗの温度が設定温度未満であるときには、通電制御素子を通電状態として発熱線17ａへの通電を許容する一方、設定温度以上となると、通電制御素子を遮断状態として発熱線17ａへの通電を遮断する。前述した制御基板22、検出センサ23は全体として、水槽12の水Ｗの温度を基に発熱体17に対する通電を制御することで、水槽12の水Ｗの温度を制御する制御部24を構成する。
【００１３】
前記収納体13の収納空間14内にはシリコンコーキング剤やエポキシ樹脂が充填されるとともに、収納体13としての二枚の貝殻の外縁部同士は耐水接着剤で封止されており、これにより、収納体13の収納空間14に水Ｗが侵入することが防止されている。この結果、収納空間14内の発熱体17、制御部24が水Ｗに直接触れることはなく、装置が正常に作動する。そして、前記発熱体17は通電されると発熱するが、この熱は発熱体17を囲む収納空間14に充填されたシリコンコーキング剤等を介して水槽12内の水Ｗに伝達され、該水Ｗを加熱する。
【００１４】
このように、この実施形態においては、水中に存在する剛体の天然物（貝殻）からなる収納体13の内部に、通電されたとき発熱して水槽12の水Ｗを加熱する発熱体17を収納したので、従来のようなヒータを収納しているヒーター本体が単なる円筒状の人工物（ガラス管、セラミック管）である場合に比較し、観賞魚が遊泳するとともに、多くの自然物が配置されている水槽12内に違和感を与えることなく配置することができ、また、水槽12の内部全体が自然の環境に近くなるとともに、収納体13の形状がいずれも異なり１個として同一のものがないので、新鮮味を感じるようになり、顧客吸引力を強力なものとすることができる。
【００１５】
次に、前記実施形態１の作用について説明する。
今、プラグ19が商用電源のコンセントに差し込まれており、水温制御装置11が水槽12の水Ｗ内に沈められているとする。このとき、水槽12内の水Ｗの温度が設定温度未満であると、検出センサ23からの検出信号に基づき制御基板22の比較回路は通電制御素子を通電状態とする。この結果、発熱線17ａに通電されて発熱体17が発熱し、水槽12内の水Ｗが加熱される。そして、前記水Ｗの水温が前記加熱によって設定温度以上に上昇すると、制御基板22の比較回路は検出センサ23からの検出信号に基づき通電制御素子を遮断状態とし、発熱線17ａに対する通電を遮断して発熱体17の発熱を停止させる。このようにして水槽12内の水Ｗの温度が観賞魚等の飼育に適切な設定温度に制御される。
【００１６】
図３は、この考案の実施形態２を示す図である。この実施形態においては、前記実施形態１で説明した収納体13としての貝殻に代えて、収納体26を収納孔25が設けられた岩石から構成する一方、前記発熱体17、制御基板22、検出センサ23、および、これらを収納した石英ガラス、セラミック等のヒーターケース27からなるヒーターユニット28を前記収納体26の収納孔25に挿入するようにしている。また、このヒーターユニット28と収納孔25との間にシリコンコーキング剤を充填している。このようにすれば、発熱体17をコイル状に巻かれた発熱線から構成することができる。なお、この実施形態２においては、温度センサ23を収納体26の外部に露出させるようにしてもよい。
【００１７】
図４は、この考案の実施形態３を示す図である。この実施形態においては、前記実施形態１で説明した検出センサ23と同様の検出センサ30を防水構造としながら収納体13から離隔した位置の水中に設置するとともに、実施形態１で説明した比較回路、通電制御素子、直流電源回路を備えている制御基板を水槽12から離れて設置された制御ユニット32内に収納している。また、この制御ユニット32には前記設定温度を調節することができる水温設定器33が追加設置されている。
【００１８】
なお、前述の実施形態においては、収納体13、26として剛体の天然物である貝殻あるいは岩石を用いたが、この考案においては、収納体としてサンゴ等の剛体の天然物を用いてもよい。また、この発明においては、制御部としてバイメタル式のサーマルプロテクタを用いるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
この考案は、水槽内の水の温度を制御する産業分野に適用できる。
【符号の説明】
【００２０】
11…水温制御装置           12…水槽
13…収納体                 17…発熱体
24…制御部                 Ｗ…水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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