【事件の表示】
　平成７年特許願第１８７６２１号「刈払機用草刈刃」拒絶査定不服審判事件〔平成９年１月７日出願公開、特開平９−３５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成７年６月１９日の出願であって、平成１７年１月２１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年２月２２日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに同年３月１８日付けで手続補正がなされたものである。 
 　 
２．平成１７年３月１８日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　　平成１７年３月１８日付けの手続補正を却下する。 
［理由］ 
（１）補正発明 
　本件補正により、特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。 
「円板状に形成され、その周端部に複数の切断刃が谷部を介して所定間隔置きに形成される刈払機用草刈刃において、
　前記すべての切断刃の先端部分に略Ｕ字型の凹部を形成してこの凹部内に超硬チップ刃を埋設するとともに、
　前記谷部に刃部を設け、この谷部の刃部の形状を、切断刃の背部分から谷部の最深部を経由して切断刃の刃部に向けて一体的に連続する形態で円弧状に形成し、且つ谷部の刃幅が切断刃の背部分から谷部の最深部に向けて徐々に広まるようにすると同時に、
　前記超硬チップ刃の刃部を谷部の刃部の傾斜角に倣わせ、更に、切断刃のすくい角を０〜５度にしたことを特徴とする刈払機用草刈刃。」
（以下、「補正発明」という。）
　　　　　　　　　　
　そこで、補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。 
 　 
（２）引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である、実願昭５８−１５１８６４号（実開昭６０−５７９３３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には、「回転刃」に関して、第１〜４図とともに、下記の事項が記載されている。 
（イ）「この回転刃１は、全体としては従来一般の回転刃と同様、刈り取り機（図示略）の回転軸にはめこむための取付け穴２を中央に有し、周縁部に鋸刃状の歯部３…が等間隔に形成されてなる円板状の形態を有している。
　第２図に詳示するように、本考案の回転刃１の各歯部３…の回転方向の前面に形成すべき切刃４…は、先端にろう付けされた超硬チップ５の前面に形成された刃５ａと歯部３…の前面基部に一体形成された刃３ａとが連続するように構成する。これには、第４図によく表れているように、歯部３の先端部に設けた受け座６に最終形状にちかい形状に形成した超硬チップ５をろう付けしたのち、この超硬チップ５および上記歯部３の連続する前面に刃付け加工を施すなどすればよい。
　また、上記のように形成した切刃４は、直線状に形成するのではなく、第２図に示されているように、…(中略)…凹曲状に形成されている。これは、…(中略)…先端部の刃によって切り残された切断対象物を第２図矢印で示すように速やかに刃室７内に導き、切刃４の基部でこの対象物を完全に切断するようにするためである。」(５頁１４行〜６頁１９行)
　　　　　　　　　　　
　上記記載事項並びに特に第１，２，４図に示された内容を総合すると、引用例１には、次の発明が記載されているものと認められる。かっこ内は対応する引用例１における構成・用語である。 
「円板状に形成され、その周端部(周縁部)に複数の切断刃(歯部３)が谷部(刃室７)を介して所定間隔置き(等間隔)に形成される刈払機用(刈り取り機の)草刈刃(回転刃１)において、
　前記すべての切断刃の先端部分に凹部(受け座６)を形成してこの凹部内に超硬チップ刃(超硬チップ５)を埋設するとともに、
　前記谷部に、刃部(刃３ａ)を設け、
　前記超硬チップ刃の刃部(刃５ａ)を谷部の刃部の傾斜角に倣わせ(連続するように構成し)た刈払機用草刈刃。」
（以下、「引用例１発明」という。）
　　　　　　　　　　　
　同じく原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布されている刊行物である、実願平１−８８３６号（実開平２−１００４２０号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、「刈取り機用回転刃」に関して、特に第１図とともに、次の事項が記載されている。 
（ロ）「図において、１は金属製円盤からなる回転刃で、中央に軸孔２を有し、外周縁部は等配的に鋸歯状に切削し、中心に向かう前縁３ａと、次段の前縁基端に向けて緩やかに傾斜する傾斜縁３ｂからなる複数個の切削部３を形成している。
　４は切削部前縁自体に刃付けして設けた研磨刃、５は同じく切削部前縁３ａに超硬チップを埋設して設けたチップ刃で、研磨刃４とチップ刃５は一つおきに交互に設ける。」（明細書３頁１９行〜４頁７行）
（ハ）上記（ロ）の記載事項を踏まえて第１図をみると、超硬チップ刃５は、切削部３の前縁３ａに略Ｕ字型の凹部を形成してこの凹部内に埋設されており、また、研磨刃４や超硬チップ刃５が設けられた切削部３の前縁３ａの直線部分は中心に向かっている、つまり回転刃１の略半径線上になっていると解される。
　　　　　　　　
　これらの記載および特に図１を参照すると、引用例２には次の技術が記載されているものと認められる。かっこ内は対応する引用例２における構成・用語である。  
「刈払機用草刈刃(刈取り機用回転刃１)において、切断刃(切削部３)の先端部分に略Ｕ字型の凹部を形成してこの凹部内に超硬チップ刃(超硬チップ刃５)を埋設する。」
　　　
　同じく原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布されている刊行物である、実願平５−１６２０６号（実開平６−６４４１８号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用例３」という。）には、「刈払機用草刈刃」に関して、下記の事項が記載されている。 
（ニ)「【０００６】図１に示すように、草刈刃本体１は円板状に形成されている。該草刈刃本体１の円周端部には複数の鋸状の切断刃２が等間隔に設けられている。該切断刃２と隣接して設けられている切断刃２’との間の谷部には、円弧状に形成された刃部３が設けられている。この刃部３は全ての切断刃２間に設けられており、切断刃２の刃部２ａと一体的に連続して形成されている。」
　　　　
　この記載および特に図１を参照すると、引用例３には次の技術が記載されているものと認められる。かっこ内は対応する引用例３における構成・用語である。 
「円板状に形成され、その周端部に複数の切断刃(切断刃２)が谷部を介して所定間隔置き(等間隔)に形成される刈払機用草刈刃(草刈刃本体１)において、
　谷部に刃部(刃部３)を設け、この谷部の刃部の形状を、切断刃の背部分から谷部の最深部を経由して切断刃の刃部(刃部２ａ)に向けて一体的に連続する形態で円弧状に形成し、且つ谷部の刃幅が切断刃の背部分から谷部の最深部に向けて徐々に広まるようにする。」
 　 
（３）対比 
　補正発明と引用例１発明とを比較すると、両者は、
「円板状に形成され、その周端部に複数の切断刃が谷部を介して所定間隔置きに形成される刈払機用草刈刃において、
　前記すべての切断刃の先端部分に凹部を形成してこの凹部内に超硬チップ刃を埋設するとともに、
 前記谷部に刃部を設け、
 前記超硬チップ刃の刃部を谷部の刃部の傾斜角に倣わせた刈払機用草刈刃。」
の点で一致し、次の点で相違している。
　　　　　　　　 
　相違点１：超硬チップ刃を埋設する凹部が、補正発明では、略Ｕ字型であるのに対して、引用例１発明では、そのようになっていない点。
　相違点２：谷部の刃部の形状を、補正発明では、切断刃の背部分から谷部の最深部を経由して切断刃の刃部に向けて一体的に連続する形態で円弧状に形成し、且つ谷部の刃幅が切断刃の背部分から谷部の最深部に向けて徐々に広まるようにするのに対して、引用例１発明では、そのようになっていない点。 
　相違点３：補正発明では、切断刃のすくい角を０〜５度にしたのに対して、引用例１発明では、そのようになっていない点。 
 　 
（４）判断 
　相違点１について検討するに、引用例２には上記のとおり、「刈払機用草刈刃において、切断刃の先端部分に略Ｕ字型の凹部を形成してこの凹部内に超硬チップ刃を埋設する。」という技術が記載されており、該技術を、引用例１発明の、すべての切断刃(歯部３)の先端部分への超硬チップ刃(超硬チップ５)の埋設の仕方として採用することは、当業者が容易に想到しうることにすぎない。
　なお、該技術は、周知技術（他に、実願昭６２−８９８８４号（実開昭６３−１９７１０１号）のマイクロフィルム、実願昭５９−１０８７１号（実開昭６０−１２５８２８号）のマイクロフィルム等参照。）でもある。
　　　　　　　　　　
　相違点２について検討するに、本願明細書において従来例として提示されている上記引用例３には、上記のとおり「円板状に形成され、その周端部に複数の切断刃が谷部を介して所定間隔置きに形成される刈払機用草刈刃において、谷部に刃部を設け、この谷部の刃部の形状を、切断刃の背部分から谷部の最深部を経由して切断刃の刃部に向けて一体的に連続する形態で円弧状に形成し、且つ谷部の刃幅が切断刃の背部分から谷部の最深部に向けて徐々に広まるようにする。」という技術が記載されており、該技術を、引用例１発明の、谷部(刃室７)の刃部(刃３ａ)に採用することは、適宜なしうることにすぎない。
 　 
　相違点３について検討するに、刈払機用草刈刃において、切断刃のすくい角をどのようにするかは、刈り取る対象物により適宜選択しうることである。
　たとえば、上記引用例２に関する(ハ)で示したように、引用例２の切削部３の前縁３ａの直線部分は中心に向かっている、つまり回転刃１の略半径線上になっていると解されるが、これは切断刃のすくい角を略０度にした場合に相当するものである。
　また、補正発明において、切断刃のすくい角を０〜５度に限定していることに、特段の技術的意義は認められず、引用例１発明のすくい角として、該数値を選定することは、適宜なしうることにすぎない。
　なお、切断刃のすくい角略０度の例は、上記相違点１についての検討で例示した各周知例（特に図面参照。）にも記載されている。
  　
　そして、補正発明の全体の効果も、引用例１発明および引用例２，３記載の技術から当業者が予測し得る範囲のものであって、格別なものということができない。 
 　 
　したがって、補正発明は、引用例１発明および引用例２，３記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
 　 
（５）むすび 
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において、準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
 　 
３．本願発明について 
（１）本願発明 
　平成１７年３月１８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１６年８月２３日付け手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。 
「円板状に形成され、その周端部に複数の切断刃が谷部を介して所定間隔置きに形成される刈払機用草刈刃において、
　前記すべての切断刃の先端部分に略Ｕ字型の凹部を形成してこの凹部内に超硬チップ刃を埋設するとともに、
　前記谷部に刃部を設け、この谷部の刃部の形状を、切断刃の背部分から谷部の最深部を経由して切断刃の刃部に向けて一体的に連続する形態で円弧状に形成し、且つ谷部の刃幅が切断刃の背部分から谷部の最深部に向けて徐々に広まるようにしたことを特徴とする刈払機用草刈刃。」 
（以下、「本願発明」という。）　 
 　 
（２）引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物の記載事項は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。 
 　 
（３）対比・判断 
　本願発明は、上記「２．」で検討した補正発明から、「すると同時に、前記超硬チップ刃の刃部を谷部の刃部の傾斜角に倣わせ、更に、切断刃のすくい角を０〜５度にした」という限定事項を削除したものであって、本願発明に限定事項を付加したものに相当する補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１発明および引用例２，３記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１発明および引用例２，３記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
（４）むすび 
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。