(57)【要約】  周囲の構造体に対して設置される液化ガスタンクは、液化ガスを貯留可能なタンク本体であり、複数の面部を有するとともに、面部同士の間にそれらよりも剛性が低い角部を有する、タンク本体と、タンク本体の下方からタンク本体を支持する底部サポート体と、タンク本体の側方からタンク本体を支持する複数の側部サポート体とを備える。タンク本体は、タンク本体が空荷の場合に底部サポート体により支持されて自立し、タンク本体に液化ガスが貯留されている場合に底部サポート体及び側部サポート体により支持されるように構成されている。
2015068383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の構造体に対して設置される液化ガスタンクであって、
液化ガスを貯留可能なタンク本体であり、複数の面部を有するとともに、前記面部同士の間にそれらよりも剛性が低い角部を有する、タンク本体と、
前記タンク本体の下方から前記タンク本体を支持する底部サポート体と、
前記タンク本体の側方から前記タンク本体を支持する複数の側部サポート体と、を備え、
前記タンク本体は、前記タンク本体が空荷の場合に前記底部サポート体によって支持されて自立し、前記タンク本体に液化ガスが貯留されている場合に前記底部サポート体及び前記側部サポート体によって支持されるように構成されている、液化ガスタンク。
【請求項２】
前記側部サポート体は、前記面部のうち側方を向く側面部に設けられ、
前記タンク本体が空荷の場合に、前記側部サポート体と前記周囲の構造体との間に隙間が形成され、
前記タンク本体に液化ガスが貯留されている場合に、前記タンク本体が少なくとも側方に膨張して前記側部サポート体が前記周囲の構造体に接触して荷重を支持する、請求項１に記載の液化ガスタンク。
【請求項３】
前記タンク本体が予冷されている場合に、前記タンク本体が空荷の場合よりも前記側部サポート体と前記周囲の構造体との間の隙間が広がる、請求項２に記載の液化ガスタンク。
【請求項４】
前記底部サポート体は、複数の底部サポート体の１つである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項５】
前記タンク本体は、前記面部に設けられた骨部材をさらに有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項６】
前記骨部材は、前記面部の内面側に配置され、
前記側部サポート体及び底部サポート体は、前記面部の外面側における前記骨部材に対向する位置に配置されている、請求項５に記載の液化ガスタンク。
【請求項７】
前記側部サポート体及び底部サポート体のうち少なくとも一方は、繊維強化プラスチックからなる筒状体である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項８】
前記タンク本体は、前記面部のうち上方を向く上面部にキャンバーを付けて膨出させたドーム型構造に形成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項９】
前記角部は、前記タンク本体の高さの１／２〜１／１０の半径の円弧状の断面を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項１０】
前記タンク本体は、前記面部のうち側方を向く側面部の中央部分が内側又は外側に向かって湾曲するように形成されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項１１】
前記タンク本体は、ニッケル鋼で形成されている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の液化ガスタンク。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の液化ガスタンクを備えたことを特徴とする水上構造物。
【請求項１３】
前記液化ガスタンクを複数備え、該複数の液化ガスタンクの間が隔壁で仕切られている請求項１２に記載の水上構造物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、液化ガスを貯留する液化ガスタンクと、それを備えた水上構造物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液化ガスを運搬する船舶に搭載されるタンクとして、球形タンク、独立方形タンク、メンブレンタンク、横置き円筒タンク等が知られている。また、このようなタンクに貯留される液化ガスとして、液化石油ガス（ＬＰＧ：約−４１℃）、液化エチレンガス（ＬＥＧ：約−１０４℃）、液化天然ガス（ＬＮＧ：約−１６３℃）、液化水素（ＬＨ２：約−２５３℃）などがある。【０００３】
一方、近年、海底ガス田などから掘削した天然ガスを洋上で液化し、液化天然ガス（ＬＮＧ）として洋上で貯留するＬＮＧ基地の開発などが進められている。ＬＮＧ基地の一例として、例えば、定点保持機能を備えた船体形状をしたものがある。このＬＮＧ基地には、船体の上部に海底からの天然ガスの揚出設備、天然ガスのＬＮＧへの液化装置や発電設備、移送装置などが配置され、船体の内部に貯留設備が備えられる。この貯留設備としては、船体甲板上に上記各装置が配置しやすいように、船体甲板上を平面状に形成することができ、船体の内部には大容量の液化ガスを貯留できる液化ガスタンクが望まれている。【０００４】
この種の液化ガスタンクの支持構造に関する先行技術として、例えば、方形のセミメンブレンタンクを取り囲む周囲の構造体に固着された複数の第１の部材と、タンクの４つの側壁および上壁に固着された複数の第２の部材とを滑動可能に係合させたものがある（例えば、特許文献１参照）。１つの第１の部材とこれに係合する１つの第２の部材は支持組立体を構成し、この支持組立体は、タンクの中心に向かって下り勾配となる傾斜面を有する。この傾斜面は第１の部材と第２の部材との接触面でもあり、第１の部材と第２の部材とは傾斜面に沿ってのみ相対的に移動できるように係合している。すなわち、この支持構造では、タンクの側壁または上壁に平行な方向と垂直な方向とで、第２の部材が第１の部材から離間することを防止している。【０００５】
また、他のタンク支持構造に関する先行技術として、方形のセミメンブレンタンクの側壁と周囲の構造体との間を複数の連結部材で連結したものがある（例えば、特許文献２参照）。各連結部材は水平方向に延びており、一方の端部が玉継ぎ手によってタンクの側壁に連結されており、他方の端部が玉継ぎ手によって周囲の構造体に連結されている。この支持構造では、連結部材で周囲の構造体に対する相対的なタンク側壁の面内移動を可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００７−５２７４９０号公報
【特許文献２】特表２０１０−５２１３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたタンク支持構造の場合、タンクの側壁にタンクの熱収縮の影響を考慮した傾斜面の支持組立体を配置する必要がある。また、各支持組立体における傾斜面が場所ごとに変化し、その精度を管理しつつ製造するのは非常に難しい。しかも、周囲の構造体におけるサポート位置が限定され、タンクのサポート位置に応じて周囲の構造体を製造する必要がある。また、特許文献１に記載されたタンク支持構造では、各支持組立体の第１の部材と第２の部材とが接触する角度（すなわち、傾斜面の角度）が各支持組立体によって異なっている。このような支持構造では、タンク搭載時に全ての支持組立体の第１の部材と第２の部材とを同時に係合させることはできず、第１の部材と第２の部材とが係合された状態で、それぞれの支持組立体を個別にタンクと周囲の構造体に取り付ける必要がある。そのため、例えば、タンク搭載前に、第１の部材と第２の部材とを係合させた上で、第２の部材をタンクに取り付けておき（第１の部材は第２の部材に仮止め）、タンク搭載後に第１の部材を新たに周囲の構造体に取り付けるなどの作業が必要となる。このように特許文献１に記載されたタンク支持構造では、タンク搭載後に、タンクと周囲の構造体との間の狭隘な場所で少なくとも第１および第２の部材の一方を取り付ける作業が発生する。その結果、煩雑な作業が必要となり、多くの作業時間と労力及び費用を要する。【０００８】
また、上記特許文献２に記載されたタンク支持構造の場合、タンクの側壁に格子状の補強部材を設け、その補強部材と構造物との間に非常に多くの連結部材を設けてタンクに作用する荷重を周囲の構造体で支持するようにしている。そのため、連結部材の取り付けに多くの製造時間と費用を要する。特に、タンク容量を大容量化しようとするとさらに多くの連結部材を要し、さらに多くの製造時間と費用を要する。しかも、タンク単独では自立不可能であるため、タンク据付時又は据付け後に狭隘な場所でタンクの側壁全面の格子状の補強部材を周囲の構造体に結合する作業が必要となり、この点でも多くの作業時間と労力及び費用を要する。【０００９】
そこで、本願発明は、タンクの製造及び設置が容易にでき、液化ガスの貯留・排出などを安定した状態でできる液化ガスタンクと、それを備えた水上構造物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本願発明に係る液化ガスタンクは、周囲の構造体に対して設置される液化ガスタンクであって、液化ガスを貯留可能なタンク本体であり、複数の面部を有するとともに、前記面部同士の間にそれらよりも剛性が低い角部を有する、タンク本体と、前記タンク本体の下方から前記タンク本体を支持する底部サポート体と、前記タンク本体の側方から前記タンク本体を支持する複数の側部サポート体と、を備え、前記タンク本体は、前記タンク本体が空荷の場合に前記底部サポート体によって支持されて自立し、前記タンク本体に液化ガスが貯留されている場合に前記底部サポート体及び前記側部サポート体によって支持されるように構成されている。【００１１】
この構成により、タンク本体は周囲の構造体とは別体で自立可能であり、タンク本体を独立して製造することができる。しかも、タンク本体に側部サポート体と底部サポート体とを取り付けた状態で独立した構造物として設置側の周囲の構造体に設置することができ、周囲構造体（例えば、船体）と並行して製造可能となるので、水上構造物及び液化ガスタンクを効率的に製造して容易に設置することができる。【００１２】
そして、液化ガスタンクを周囲の構造体に設置した状態において、空荷の時は底部サポート体がタンク本体を支持する。これにより、空荷の時はタンク本体が単独で自立可能となる。また、液化ガスの貯留時には底部サポート体及び側部サポート体がタンク本体を支持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本願発明によれば、液化ガスの貯留・排出などを安定した状態ででき、且つ製造費用を抑え、設置が容易な液化ガスタンクを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本願発明の一実施形態に係る液化ガスタンクを上方から見た斜視図である。
【図２】図２は図１に示す液化ガスタンクのタンク本体を下方から見た斜視図である。
【図３】図３は図１に示す液化ガスタンクのタンク本体を一部断面して示す斜視図である。
【図４】図４は図３に示すタンク本体の一部を示す拡大断面図である。
【図５】図５は図４に示す側部サポート体と船体との関係を示す拡大図である。
【図６】図６は図４に示すサポート体とは別例のサポート体を備えた液化ガスタンクを上方から見た斜視図である。
【図７】図７は図６に示すサポート体と船体との関係を示す拡大図である。
【図８Ａ】図８Ａは図１に示す液化ガスタンクを船体に設置した状態を示す側面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは図８Ａに示す液化ガスタンクを予冷したときの状態を示す側面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは図８Ｂに示す液化ガスタンクに液化ガスを貯留した状態を示す側面図である。
【図９】図９は図１に示す液化ガスタンクを船体の長手方向に複数設置した船舶の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の実施形態では、液化ガスタンクの上面部をキャンバー付ドーム型構造とした例を説明する。液化ガスタンクを備えた水上構造物として、船舶を例に説明する。この例においては、液化ガスタンクを設置する周囲の構造体は、船体となる。水上構造物は、船舶に限定されず、海底につながれる海上プラットフォームや、海上に浮かぶ浮体構造物、海洋構造物等であってもよい。なお、本願発明を特定するために用いる「液化ガスタンク」は、サポート体を含む概念である。また、この明細書及び特許請求の範囲の書類中における「面部」は、タンク本体における角部を除く六面をいう。
【００１６】
図１，２に示すように、この実施形態の液化ガスタンク１は、平面視で角が丸められた方形状（正方形状であっても長方形状であってもよい）に形成されたタンク本体１０を有している。タンク本体１０は、水平方向に延びる８つ（上側４つ、下側４つ）の角部１１および鉛直方向に延びる４つの角部１２が大きな円弧で形成され、底面部１３と４つの側面部１４は面状に形成されている。この実施形態のタンク本体１０は、上面部１５がキャンバーを付けて膨出させたドーム型構造に形成されている。そして、このタンク本体１０の外面には、タンク本体１０を船体３０（図５）で支持するサポート体２０，２３が複数箇所に配置されている。サポート体２０，２３は、液化ガスタンク１の構成要素である。
【００１７】
サポート体２０，２３は、各面部ごとに単数であっても複数であってもよく、タンク本体１０の大きさや形状などに応じて決定すればよい。この実施形態では、タンク本体１０の底面部１３に複数の底部サポート体２３が配置され、周囲の側方を向く４つの側面部１４のそれぞれに複数の側部サポート体２０が配置されている。この実施形態の上面部１５は、キャンバー付ドーム型構造となっているためサポート体が配置されていない。このタンク本体１０の上面部１５は、平面状に形成されていてもよい。上面部１５を平面に形成した場合及びキャンバー付ドーム型構造の場合のいずれにおいても、上面部１５に上部サポート体を配置してもよい。底部、側部、上部サポート体のそれぞれは、船体３０に配置されていてもよい。このタンク本体１０の形状は、この実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
この実施形態のタンク本体１０は、上記したようにサポート体２０，２３を設けることにより、底面部１３の底部サポート体２３でタンク本体１０からの垂直方向荷重を支持し、側面部１４の側部サポート体２０でタンク本体１０に液化ガスを貯留したときの水平方向荷重を支持するようにしている。換言すれば、底部サポート体２３はタンク１０の下方からタンク本体１０を支持し、側部サポート体２０はタンク本体１０の側方からタンク本体１０を支持するまた、上面部１５の上部サポート体を設けた場合には、上部サポート体は、タンク本体１０に液化ガスを貯留したときにタンク本体１０から船体３０へ作用する荷重を支持する。換言すれば、上部サポート体はタンク本体１０の上方からタンク本体１０を支持する。このタンク本体１０は、空荷の時は底面部１３に配置された底部サポート体２３によって支持され、タンク単独で自立している。
【００１９】
さらに、タンク本体１０としては、低温用鋼（すなわち、低温でも靱性があまり低下しない鋼）でありかつアルミニウム合金やオーステナイト系ステンレス鋼と比較して線膨張率の小さいニッケル鋼（例えば、９％ニッケル鋼、７％ニッケル鋼、５．５％ニッケル鋼など）や、高マンガン鋼で形成されていてもよい。液化ガスを貯留するために収縮と膨張を繰り返すタンク本体１０を、低温用鋼でありかつ比較的線膨張率の小さいニッケル鋼で形成することにより、船体３０（図８Ａ〜図８Ｃ）の内部での収縮量と膨張量とをアルミニウム合金やオーステナイト系ステンレス鋼と比べて抑制することが可能である。また、上記のニッケル鋼は、従来の液化ガスタンク用材料として使用されることが多いアルミニウム合金やオーステナイト系ステンレス鋼と比較して降伏応力が高いことから、タンク各面部の板厚および骨部材の大きさや点数を抑制することが可能である。
【００２０】
図３に示すように、上記タンク本体１０の底面部１３及び側面部１４のそれぞれには、内面側に骨部材１６，１７が設けられ、所定の剛性が持たされている。この実施形態では、骨部材１６，１７が格子状に設けられている。より詳しくは、各側面部１４では、骨部材１６，１７は当該側面部１４における長手方向とそれと交差する方向に設けられ、底面部１３では、骨部材１６，１７が当該底面部１３の四辺に沿う方向に設けられている。底面部１３及び側面部１４のそれぞれは、骨部材１６，１７を格子状に設けることにより、液化ガスを貯留したときの荷重に耐えうる所定の剛性を持たせている。
【００２１】
タンク本体１０の内面への骨部材１６，１７の配置は、後述するように、効率的に船体３０に荷重を流せる（支持する）ように縦横に粗密をつけて配置されている。この実施形態では、各側面部１４では、水平方向に延びる骨部材１６は密に設け、垂直方向に延びる骨部材１７は粗く設けている。これにより、各側面部１４の面外方向へのたわみ形状を調整することが可能となる。すなわち、水平方向の骨部材１６を密に設けることで側面部１４の水平方向に対する面外たわみ量を相対的に小さくし、垂直方向の骨部材１７を粗く設けることで、側面部１４の鉛直方向に対する面外たわみ量を相対的に大きくすることが可能である。底面部１３及び側面部１４のそれぞれの剛性は、以下に説明する角部１１，１２がタンク本体１０の熱収縮時、膨張時に撓んで（開き又は閉じ）適切な変形をするように設定される。なお、各面部１３，１４の剛性は、板厚を厚くすることで高くしてもよい。
【００２２】
また、上面部１５には、内面側に骨部材１９を設けることにより所定の剛性を持たせている。この実施形態の上面部１５は、キャンバーを付けて膨出させたドーム型構造に形成されているため、タンク本体１０の変形に耐えうるだけの骨部材１９が設けられている。これによりタンク本体１０の上部構造における骨部材１９を減らし、簡素化と軽量化を図っている。上面部１５の骨部材１９は、複数の同心の方形環状を形成するように設けられている。ただし、上面部１５には、他の構成の骨部材（例えば、底面部１３と同様の骨部材１６，１７）が設けられていてもよい。
【００２３】
このように、タンク本体１０に骨部材１６，１７，１９を配置することにより、タンク本体１０は船体３０に設置した状態で自立する構造となっている。
【００２４】
一方、角部１１，１２には、骨部材が設けられていない。これにより、角部１１，１２は面部１３，１４，１５の剛性に対して剛性を低下させた柔構造となっている。これにより、タンク本体１０の熱収縮時、膨張時に角部１１，１２が適切な変形をするようにしている。なお、角部１１，１２には、必要に応じてＲ（曲がり方向）に沿って骨部材を設けてもよい。
【００２５】
図４に示すように、タンク本体１０の底面部１３および側面部１４の内面側に設けられた骨部材１６，１７は、互いに直交する骨部材１６，１７同士が溶接等で接合されることにより一体的な格子状となっている。これらの骨部材１６，１７により、底面部１３および側面部１４に適切な剛性を持たせている。一方、タンク本体１０の上面部１５の内面側に設けられた骨部材１９は、互いに直交する骨部材１９同士が溶接等で接合されることにより一体的な方形環状となっている。これらの骨部材１９により、上面部１５に剛性を持たせている。
【００２６】
また、角部１１，１２は、断面が大きな円弧状であり、タンク本体１０が熱収縮又は液化ガスの貯留によって膨張したときに、角部１１，１２が撓んで変形することによってその熱収縮又は膨張を吸収するようにしている。角部１１，１２の円弧は、例えば、タンク本体１０の高さの１／２〜１／１０の半径の円弧で形成すれば、タンク本体１０に生じる熱収縮を適切に吸収することができる。しかも、このようにすれば、タンク本体１０内に荷液が部分積載されている場合（すなわち、荷液が満載されていない場合）に、タンク本体１０が動揺して内部の荷液が揺れたとしても、角部１１，１２の大きな円弧に沿って荷液をタンク上部に逃すことができ、この種のタンクにおけるスロッシングによる衝撃力を緩和することができる。また、側面部１４は、二点鎖線で示すように、中央部分が内側又は外側に向かって湾曲するように形成してもよい。すなわち、側面部１４の中央部分が周縁部に対して窪んでいても盛り上がっていてもよい。これにより、タンク本体１０の内部で荷液が揺れたとしても、荷液を湾曲した側面部１４に沿って逃がすことができ、更にスロッシングによる衝撃力の緩和を図ることができる。
【００２７】
そして、上記図３に示すように、上記タンク本体１０の外面に設けられるサポート体２０，２３は、上記骨部材１６，１７に対向する位置に配置されている。この実施形態では、骨部材１６，１７の交差した位置の外面にサポート体２０，２３を設けることにより、タンク本体１０の底面部１３及び側面部１４において骨部材１６，１７が交差する剛性が高い位置でタンク本体１０のサポート体２０，２３から船体３０に荷重を支持している。また、剛性の高い位置で支持するようにして、サポート体２０，２３の数の低減を図っている。このサポート体２０，２３としては、タンク本体１０から船体３０に作用する荷重に応じて必要最小限に配置すればよい。
【００２８】
側部サポート体２０（底部サポート体２３も同様）としては、例えば、断熱性能が高くかつ高強度な材料である炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）やガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）などの繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）および布フェノール樹脂（樹脂シートを積層して形成）が用いられる。
【００２９】
図５では、上記タンク本体１０を船体３０で支持する構成として、熱伝導率の低いガラス繊維強化プラスチックからなる筒状体に形成された側部サポート体２０が用いられている。この側部サポート体２０は、タンク本体１０の外面に設けられた筒状の取付け枠２２に取付けられている（例えば、サポート体２０（２３）が取付け枠２２内に嵌め込まれる）。なお、側部サポート体２０と底部サポート体２３のどちらか一方だけを繊維強化プラスチックからなる筒状体としてもよい。側部サポート体２０（底部サポート体２３も同様）は、繊維強化プラスチックで形成することにより、任意の形状に形成することができる。図示する状態は、空のタンク本体１０を船体３０内に設置し、側部サポート体２０を船体３０に設けた受け座３１で支持する前の状態を示している。
【００３０】
側部サポート体２０の受け座３１に対する当接面２１（底部サポート体２３の受け材３１に対する当接面２４も同様）の面積は、受け座３１で支持する荷重に応じて決定される。受け座３１は、タンク本体１０が熱収縮によって縮んでサポート体２０（２３）の位置にずれが生じてもサポート体２０（２３）を支持できるように、サポート体２０（２３）の当接面２１（２４）の面積に比べて大きい面積で形成されている。この受け座３１は一例であり、サポート体２０（２３）から作用する荷重を支持できる構成であればよい。図示するように、タンク本体１０を船体３０に設置した状態では、側部サポート体２０と受け座３１との間には隙間ｄが形成される。
【００３１】
また、船体３０に受け座３１を設けることにより、タンク本体１０と船体３０との間にスペースＳを確保している。タンク本体１０には、その外面に防熱材４０が取り付けられることがある。その場合、このスペースＳは、タンク本体１０の外面の防熱材４０を保守点検する場合などに作業員が入るスペースとすることができる。なお、防熱材４０のタンク本体１０への取り付け方は、防熱材４０を安定的に固定できるものであればよく、特に限定されない。例えば、スタッドボルトによる固定、接着などでもよい。
【００３２】
図６，７に示すように、上記タンク本体１０を船体３０で支持する構成としては、布フェノール樹脂からなるサポート体２５，２８であってもよい。布フェノール樹脂からなるサポート体２５，２８の場合、断面が方形状に形成され、受け座３１に対する当接面２６（底部サポート体２８の当接面も同様）が方形状となる。なお、上記図１，５と同一の構成には同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３３】
図７に示すように、この場合、タンク本体１０の外面に方形環状の突起部材２７が設けられ、その突起部材２７に方形状のサポート体２５（２８）が取付けられる（例えば、サポート体２５（２８）が突起部材２７内に嵌め込まれる）。この側部サポート体２５の場合も、設置した状態では受け座３１との間に隙間ｄが形成される。なお、布フェノール樹脂のサポート体２５，２８においても、断面は方形状に限定されることはなく、例えば円形であってもよい。
【００３４】
次に、図８Ａ〜図８Ｃに基づいて、上記液化ガスタンク１の船体設置時と、その後の予冷時及び液化ガス貯留時における液化ガスタンク１の変化を説明する。また、以下の説明では、船体３０の壁面を例にし、手前の壁面を取除いた状態を図示して説明する。なお、これらの図では、船体３０に設けられた受け座３１と側部サポート体２０の当接面２１との隙間ｄ（Ｄ）を誇張している。
【００３５】
図８Ａに示すように、船体３０には、常温でタンク本体１０を設置することができる空間４５が形成されている。この船体３０にタンク本体１０を設置した状態では、側部サポート体２０の当接面２１と受け座３１との間に所定の隙間ｄ（例えば、数ｍｍ程度）が形成された状態となる。この隙間ｄとしては、以下に説明するように、タンク本体１０に液化ガスを貯留してタンク本体１０が膨張したときに側面部１４の側部サポート体２０から受け座３１に作用する荷重が適切になるように設定される。
【００３６】
従って、タンク本体１０を常温で船体３０に設置するときには、タンク本体１０と船体３０との間に隙間ｄがあるため、船体３０とは別体として独立して製造したタンク本体１０を船体３０内へ容易に設置することができる。また、船体３０内に設置したタンク本体１０は、底面部１３に設けられた底部サポート体２３が受け座３１に支持され、単独で自立した状態となる。
【００３７】
次に、図８Ｂに示すように、タンク本体１０の内部を予冷した場合、タンク本体１０は熱収縮する。この時、タンク本体１０は、底面部１３に設けられた底部サポート体２３によって底面の受け座３１で支持され、周囲の側面部１４は船体３０とは別に熱収縮する。また、側面部１４の側部サポート体２０と受け座３１との間は大きな隙間Ｄとなる（例えば、数十ｍｍ）。この隙間Ｄの大きさは、タンク本体１０の線膨張率などによって決まる。タンク本体１０の剛性などは、上記したように、タンク本体１０に液化ガスを貯留してタンク本体１０が膨張したときに側面部１４の側部サポート体２０から受け座３１に作用する荷重に応じて設定される。
【００３８】
次に、図８Ｃに示すように、予冷されたタンク本体１０の内部に所定量以上の荷液が貯留されると、タンク本体１０の底面部１３と側面部１４にはその荷重（荷液重量）が作用する。この荷重により剛性の低い角部１１，１２が変形してタンク本体１０が周囲に広がるように膨張し（その分、高さは低くなろうとするが、タンク本体１０内での液化ガスの気化によってタンク本体１０内の圧力が上昇し、タンク本体１０は上方へも膨張する）、側面部１４に配置された側部サポート体２０の当接面２１が船体３０に設けられた受け座３１に面接触する。これにより、隙間Ｄはなくなる。このときにタンク本体１０の側面部１４に配置された側部サポート体２０から船体３０の受け座３１に作用する荷重は、上記したタンク本体１０の骨部材１６，１７の配置や本数などによって適切な荷重となるようにしている。これにより、タンク本体１０に作用する荷液の荷重は、タンク本体１０の自立による底部サポート体２３による支持と、側部サポート体２０を介して船体３０で支持（寄り添うように支持）することができる。
【００３９】
なお、タンク本体１０に上部サポート体を取り付けた場合には、タンク本体１０内に貯留した液化ガスが気化して膨張することによってタンク本体１０上部に生じる内圧、および船体３０の傾斜もしくは船体３０の前後左右への運動に伴ってタンク本体１０上部に作用する液内圧に対してタンク本体１０が上方へ膨張した際に、上部サポート体を介して船体３０で支持（寄り添うように支持）することができる。すなわち、上部サポート体を取り付けることにより、タンク本体１０が上方へ膨張するのを抑制することができる。
【００４０】
このタンク本体１０に作用する荷液の荷重に関して、タンク本体１０の自立によって底部サポート体２３が支持する割合と、側部サポート体２０を介して船体３０が支持する割合は、タンク本体１０の面部１３，１４，１５及び角部１１，１２の柔構造における剛性などによって適切に設定される。
【００４１】
また、仮に船体３０の動揺等によってタンク本体１０の内部で液化ガスが揺れ動いたとしても、タンク本体１０の角部１１，１２における大きな円弧に沿って液化ガスを上部に逃すことができる。そのため、タンク本体１０を側面部１４の側部サポート体２０を介して船体３０に支持した状態で生じるスロッシング荷重も小さくなり、このスロッシング荷重はタンク本体１０の側部サポート体２０を介して受け座３１から船体３０で適切に支持することができる。
【００４２】
なお、タンク本体１０の大きさなどに応じて、タンク本体１０の内部にスロッシング対策としての動揺防止用バルクヘッド１８を配置するようにしてもよい。バルクヘッド１８を配置する場合、その配置方向（図示する船体の長手方向および幅方向のいずれでもよい）や位置、枚数などは必要に応じて決定すればよい。
【００４３】
さらに、この液化ガスタンク１によれば、図８Ｃに示す状態から一部の液化ガスを排出することにより、タンク本体１０が縮んで側面部１４の側部サポート体２０が受け座３１から離れることがある。しかし、この場合も、タンク本体１０は底面部１３の底部サポート体２３によって受け座３１で支持され、自立した状態が保たれる。その後、液化ガスの貯留／排出が繰り返された場合でも、タンク本体１０の角部１１，１２における変形によって、側面部１４の側部サポート体２０の当接面２１が受け座３１に当接又は離れることでタンク本体１０の収縮／膨張に応じて適切に変形して安定した状態を保つことができる。
【００４４】
一方、図９に示すように、上記液化ガスタンク１を備えた船舶５０としては、船体５１の長手方向に複数の液化ガスタンク１を備えさせ、液化ガスタンク１の間を隔壁５２で仕切るようにすればよい。このように複数の液化ガスタンク１を備えた船舶５０によれば、タンク本体１０の大きさを船体５１に応じて最適化し、スロッシング防止を図りつつ、液化ガスタンク１の大容量化を図って、効率良く液化ガスの貯留、運搬を行うことが可能となる。
【００４５】
しかも、船舶５０の甲板５３をフラットにできるので、洋上に定点保持されるＬＮＧ基地などの場合には、甲板５３にはＬＮＧの液化装置や発電設備、移送装置などを配置することができる。
【００４６】
そして、船体５１とは別体で製造したタンク本体１０を容易に設置し、液化ガスを貯留してタンク本体１０が膨張するときの荷重の一部は側部サポート体２０を介して船体５１（隔壁５２）で支持することができる。これにより、液化ガスタンク１の製造費用を低減し、大容量の液化ガスタンク１で安定した運用を図ることができる船舶５０を構成することが可能となる。
【００４７】
以上のように、上記液化ガスタンク１によれば、タンク本体１０は設置側の周囲の構造体（船体）３０に対して自立可能であり、タンク本体１０は設置側の周囲の構造体３０とは別体として独立して製造することができる。従って、製造時間の短縮や効率化を図って低コストで製造することが可能となる。
【００４８】
しかも、タンク本体１０にかかる荷重が側部サポート体２０を介して、周囲の構造体３０で支持されるので、タンク本体１０のみで支持する荷重を低減でき、タンク本体１０の構造の簡単化（部品点数削減）ができる。従って、タンク製造に係るコストを低減できる。
【００４９】
その上、タンク本体１０にサポート体２０，２３を取り付けた状態では、タンク本体１０を独立した構造物として周囲の構造体３０に容易に設置することが可能となる。しかも、タンク本体１０は周囲の構造体３０に設置した状態で、タンク本体１０と周囲の構造体３０との間にタンク本体１０の外面に施工する防熱材の点検スペースを確保することもできる。
【００５０】
そして、周囲の構造体３０に設置したタンク本体１０は、空荷の時はタンク単独で自立可能であり、予冷時には設置側の周囲の構造体３０とは別体として熱収縮し、液化ガスの貯留時には側部サポート体２０の当接面２１が設置側の周囲の構造体３０の受け座３１に面接触して荷重を支持する状態を保つことができる。従って、液化ガスタンク１は、いずれの状態でもタンク本体１０が適切な状態に変形することができ、液化ガスの貯留・排出などを繰り返しても適切な状態を保つことができる液化ガスタンク１を構成することが可能となる。
【００５１】
なお、上記実施形態におけるタンク本体１０は一例であり、大きさや形状、サポート体２０，２３の数などは、液化ガスの種類や使用条件などに応じて決定すればよく、上記実施形態に限定されるものではない。
【００５２】
また、上記実施形態における平面視が方形状のタンク本体１０は、上記したように側面部１４が側面視において僅かに膨出したような形状であってもよく、方形に近い形状であれば含まれる。
【００５３】
さらに、上記実施形態は一例を示しており、本願発明の要旨を損なわない範囲での種々の変更は可能であり、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本願発明に係る液化ガスタンクは、洋上に定点保持されるＬＮＧ基地やＬＮＧ運搬船などに利用できる。
【符号の説明】
【００５５】
１  液化ガスタンク
１０  タンク本体
１１  角部
１２  角部
１３  底面部（面部）
１４  側面部（面部）
１５  上面部（面部）
１６  骨部材
１７  骨部材
１８  バルクヘッド
２０  側部サポート体（繊維強化プラスチック）
２１  当接面
２３  底部サポート体（繊維強化プラスチック）
２５  側部サポート体（布フェノール樹脂）
２６  当接面
２８  底部サポート体（布フェノール樹脂）
３０  周囲の構造体（船体）
３１  受け座
４０  防熱材
４５  空間
５０  船舶
５１  隔壁
５２  船体
５３  甲板
Ｓ  スペース
ｄ，Ｄ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【国際調査報告】
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