【事件の表示】
　特願２００６−５０３６６９「コーテッド超硬タップ」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　９月１０日国際公開、ＷＯ２００４／０７６１７１、平成１８年　８月２４日国内公表、特表２００６−５１９１１４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本件出願の発明
　本件出願は、２００４年２月１８日（パリ条約による優先権主張２００３年２月２７日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする特許出願であって、その特許請求の範囲の請求項１ないし請求項２０に係る発明は、願書に添付した特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、上記請求項１ないし請求項２０に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本件出願の発明」という。）は、次のとおりである。　
「ねじ切り部と、
　前記ねじ切り部に交差する方向に形成される溝と、
　食付き部と、
　を有する基体を含むコーテッド超硬タップであって、
　前記基体は、コバルトを約１２乃至約１６重量％の範囲で含有する焼結炭化タングステンを含み、金属の窒化物、炭化物、炭窒化物、硼化物及び／又は酸化物の耐摩耗層でコーティングされ、
　前記金属はアルミニウム、ケイ素、元素周期表のＩＶａ、Ｖａ、ＶＩａの遷移金属のうちから選択された１種以上である、コーテッド超硬タップ。」
　
第２　引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された本件出願の優先権主張日前に頒布された刊行物である国際公開第００／２３２１９号（以下「引用例」という。）の記載内容は以下のとおりである。
１　引用例記載の事項
　引用例には以下の事項が記載されている。
（１）第１頁「技術分野」の項
「本発明は、管用テーパねじのめねじを切削加工するための管用テーパタップに関し、特に、略５０ＨＲＣ以上の高硬度材に対しても管用テーパめねじの加工を行うことができる耐久性のある高硬度材用管用テーパタップに関するものである。」　
（２）第４頁下から第７行〜第５頁第１行
「図１は、本実施の形態における高硬度材用管用テーパねじ用テーパタップ、即ち、高硬度材用管用テーパタップ（以下、単に「管用テーパタップ」と称す）の正面図である。
　管用テーパタップ１は、先端１ａ側にねじ部２を、後端側にシャンク部３を備えている。ねじ部２の先端には、２．５山の食付き部２ａが設けられ、その食付き部２ａの後端には、食付き部２ａに連続して１／１６テーパの完全ねじ部２ｂが設けられている。また、ねじ部２には、５本の切りくず排出用の溝４が、管用テーパタップ１の軸線方向に沿って、それぞれ直線状に形成されている。」
（３）第５頁第１０〜１４行
「・・・、ねじ部２の表面はチタニウム炭窒化物（ＴｉＣＮ）で被覆されている。・・・。
　この管用テーパタップ１は、超微粒子超硬合金にチタニウム炭窒化物（ＴｉＣＮ）が被覆されているので、高硬度被削材に対して優れた耐摩耗性を備えている。」
（４）【図１】
　切りくず排出用の溝４は、管用テーパタップ１の軸線方向に沿って、ねじ部２に交差する方向に形成されていること。
２　引用例記載の発明
　引用例記載の事項を、技術常識を考慮しながら、本件出願の発明に照らして整理すると、引用例には以下の発明が記載されていると認める。
「ねじ部２と、
　前記ねじ部２に交差する方向に形成される溝４と、
　食付き部２ａと、
　を有する基体を含む被覆層が設けられた管用テーパタップであって、
　前記基体は、超微粒子超硬合金を含み、優れた耐摩耗性を備えたチタニウム炭窒化物（ＴｉＣＮ）で被覆された管用テーパタップ。」
　
第３　対比
　本件出願の発明と引用例記載の発明とを対比すると以下のとおりである。
　引用例記載の発明の「ねじ部２」は、本件出願の発明の「ねじ切り部」に相当することが明らかである。
　また、引用例記載の発明の「超微粒子超硬合金」は、「超硬合金」であるという限りで、本件出願の発明の「コバルトを約１２乃至約１６重量％の範囲で含有する焼結炭化タングステン」と共通している。
　また、本件出願の明細書の段落【００１８】に「図２に示す一層の耐摩耗層５４の一例はチタン炭窒化物である。」と記載されていることからも窺うことができるように、本件出願の発明の「金属の窒化物、炭化物、炭窒化物、硼化物及び／又は酸化物の耐摩耗層」であって「前記金属はアルミニウム、ケイ素、元素周期表のＩＶａ、Ｖａ、ＶＩａの遷移金属のうちから選択された１種以上である」ものの中には、チタン炭窒化物、すなわち、チタニウム炭窒化物が含まれている。
　さらに、引用例記載の発明は「優れた耐摩耗性を備えたチタニウム炭窒化物（ＴｉＣＮ）で被覆された管用テーパタップ」として表現されているが、その基体が超微粒子超硬合金を含み、被覆層、すなわち、コーティング層が設けられているものであることからみて、「コーテッド超硬タップ」としても表現できるものである。
　したがって、本件出願の発明と引用例記載の発明とは、以下の点で一致しているということができる。
＜一致点＞
「ねじ切り部と、
　前記ねじ切り部に交差する方向に形成される溝と、
　食付き部と、
　を有する基体を含むコーテッド超硬タップであって、
　前記基体は、超硬合金を含み、チタニウム炭窒化物の耐摩耗層でコーティングされたコーテッド超硬タップ。」
　そして、本件出願の発明と引用例記載の発明とは、以下の点で相違している。
＜相違点＞
　基体の超硬合金が、本件出願の発明では、「コバルトを約１２乃至約１６重量％の範囲で含有する焼結炭化タングステン」であるのに対して、引用例記載の発明では、具体的にどのようなものであるのか明らかでない点。
　
第４　相違点についての検討
１　タップを一例とする切削工具において、その基体を、焼結炭化タングステンであって、本件出願の発明と一致する数値のコバルトを含有する焼結炭化タングステンとすることは、原査定の際に例示された以下の刊行物１ないし３に記載されているように従来周知である。
刊行物１　特開２００１−３４１００５号公報
　段落【００２２】に「この母材２には、たとえばＷＣ−Ｃｏ合金や、この合金にＣｒやＶを添加した合金が用いられる。」と記載されている。
　また、段落【００２５】に「母材２の材質は、８質量％以上１２質量％以下のＣｏを有している」と記載されており、Ｃｏの含有量が１２質量％、すなわち、１２重量％で本件出願の発明と一致している。
　さらに、段落【００４０】に「本発明の被覆硬質工具は、・・・タップなどの切削工具、・・・に適用することが可能である。」と記載されている。
刊行物２　特開２００２−１７９４９３号公報
　段落【０００２】に【従来の技術】として「エンドミルやバイト、タップ、ドリルなどの切削工具」と記載されている。
　また、段落【０００８】に「基材は、ＷＣ（炭化タングステン）を主成分とし、Ｃｏの含有量が３〜２５wt％の超微粒子超硬合金にて構成されている」と記載されており、Ｃｏの含有量が約１２乃至約１６重量％の範囲で本件出願の発明と一致している。
刊行物３　国際公開第０１／０４３８９９号
　パテントファミリである特表２００３−５１６８６７号公報の段落【０００２】に「 発明の背景の説明」として「焼結炭化物回転バイト（すなわち、回転するように駆動されるバイト）は、・・・ねじ立てのような機械加工において使用される。・・・回転バイトとしては、例えば、・・・タップがある。」と記載されている。
　また、同じく段落【０００３】に「焼結炭化物材料は、少なくとも二つの相すなわち少なくとも一つの硬いセラミック成分と金属バインダのより柔らかいマトリクスとを含んでいる。硬いセラミック成分は、・・・一般的な例は、タングステン炭化物である。バインダは、・・・典型的には、コバルト・・・とすることができる。」と記載されている。
　また、同じく段落【００１２】に「本発明において使用される焼結炭化物材料は、２ないし４０重量パーセントのバインダを含んでいるのが好ましい。」と記載されており、Ｃｏの含有量が約１２乃至約１６重量％の範囲で本件出願の発明と一致している。
２　そして、上記従来周知の事項を引用例記載の発明に適用することを妨げる特段の事由も見当たらないことからみて、引用例記載の発明の基体として本件出願の発明のようなものを採用することは、当業者が格別の創意を要することなく容易に想到するところである。
　また、本件出願の発明の採用する構成によってもたらされる効果も、引用例記載の発明及び上記従来周知の事項から当業者であれば予測できる程度のものであって格別のものではない。
　
第５　むすび
　したがって、本件出願の発明は、引用例記載の発明及び従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許をすることができない。
　よって、本件出願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本件出願は拒絶されるべきであるから、結論のとおり審決する。