(57)【要約】【課題】  冷凍食品をその細胞を破壊することなく解凍することにあり、またトルマリンが発するマイナスイオン及び遠赤外線を用いて冷凍食品を解凍する解凍庫を提供すること。【解決手段】  冷凍食品の解凍庫は、前記冷凍食品を収容するコンテナーと、該コンテナーの内部の温度を調整する冷却器及び加熱器と、前記コンテナーの内部の空気を循環させる送風機と、前記コンテナーの内面に配置されたマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置とを有し、該マイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置は、一方の面にトルマリンの粉末及び粒子が配置されたアルミ板と、該アルミ板の他方の面に配置されたヒーターとを有する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
冷凍食品の解凍庫であって、
前記冷凍食品を収容するコンテナーと、該コンテナーの内部の温度を調節する冷却器及び加熱器と、前記コンテナーの内部の空気を循環させる送風機と、前記コンテナーの内壁に配置されたマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置とを備え、
前記マイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置は、表面にトルマリンの粉末及び粒子が配置されたアルミ板と、該アルミ板の裏面に配置されたヒーターとを含む、冷凍食品の解凍庫。
【請求項２】
前記解凍庫は、前記コンテナーの内部にマイナスイオンミストを発生する超音波加湿器を含む、請求項１に記載の解凍庫。
【請求項３】
前記解凍庫は、前記冷凍食品を載置する棚板を備える、請求項１に記載の解凍庫。
【請求項４】
前記ヒーターによって加熱される前記トルマリンの粉末及び粒子の温度は、２０度ないし８０度である、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の解凍庫。
【請求項５】
前記トルマリンの粉末及び粒子は、前記アルミ板の表面に接着剤で付着されている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の解凍庫。
【請求項６】
前記トルマリンの粉末及び粒子は、前記アルミ板の表面に塗装により付着されている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の解凍庫。
【請求項７】
前記トルマリンの粉末及び粒子は、プレート、シート又はフィルムに付着され、該プレート、シート又はフィルムは、前記アルミ板の表面に取り付けられている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の解凍庫。
【請求項８】
前記ヒーターは、電熱線と、該電熱線を被覆する断熱シートとから成る、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の解凍庫。
【請求項９】
前記ヒーターは、プリント配線又は電熱線配線と、該プリント配線又は電熱線配線が施されたプレート、シート又はフィルムとから成る、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の解凍庫。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、冷凍食品の解凍庫に関し、特にマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置を備えた解凍庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷凍食品は、生鮮食品に比べて、長期間保存しても、鮮度を保つことができることから、食品メーカーから小売店を経て消費者まで広く流通している。
【０００３】
冷凍食品は、消費者に食事又は食材として提供するために、様々な方法で解凍される。従来の解凍方法として、冷凍食品を水槽等の水中に浸漬すること、冷凍食品に温風及び冷風を当てること、冷凍食品に流水を掛けること、冷凍食品を加熱すること、冷凍食品に高周波及びマイクロ波（振動）を当てること等が行なわれている。
【０００４】
しかし、従来方法によれば、冷凍食品の表面及び内部が均等に解凍せず、外側が解凍しても内側が未解凍であったり、または、その逆であったりすることがある。また、従来方法によれば、解凍に要する時間が長すぎたり、短すぎたりすることがある。ドリップ、すなわち凍った細胞が解凍過程で破壊されて出た液、冷凍食品に付着した氷が解凍過程で融けた水、解凍過程で融け出した血液等が不可避的に発生するが、従来方法で解凍した冷凍食品、特に肉、魚介類等の冷凍食品からは、多量のドリップが発生する。その結果、従来方法で解凍した冷凍食品には、鮮度、味等が損なわれ、変色が生じ、雑菌が繁殖しやすくなり、解凍後の冷凍食品の賞味期間が短くなるという問題がある。
【０００５】
冷凍食品の解凍時における細胞破壊を低減させる解凍方法として、高電圧を利用して発生させたマイナスイオンを含む空気を冷凍食品に当てて解凍する方法がある。前記マイナスイオンは、該マイナスイオンの細胞活性作用により、細胞破壊を防ぐ効果があり、また還元作用により殺菌、滅菌、除菌等の効果があるため、冷凍食品の解凍時の鮮度保持に優れた効果があることが知られている。
【０００６】
しかし、従来のマイナスイオン発生装置は、高電圧を使用するため、該マイナスイオン発生装置に安全のための絶縁構造を備えることが必要とされる（特許文献１）。そのため、前記マイナスイオン発生装置は、コスト高となる。また、前記マイナスイオン発生装置は、使用者が頻繁に強い静電気ショックを受けることから、使用者に不快感を与える。
【０００７】
ところで、マイナスイオンを発生させる物質としてトルマリンがある。トルマリンは、電気石と称され、その名の示すとおり、永久的に静電気を発生し、発生した静電気はマイナスイオンを発生する（特許文献２）。
【０００８】
また、トルマリンは、遠赤外線放射体である（特許文献２）。
【０００９】
遠赤外線は、電磁波（波長４〜１０００μｍ）であり、食品等の有機物を透過して水分子を振動させ、水分子同士の振動摩擦で有機物を発熱させる。その結果、有機物の外側の温度（例えばコンテナー内の温度）と有機物の内側の温度とは一定となり、変化しない。
【００１０】
前記トルマリンは、該トルマリンの温度を高くするとき、マイナスイオンの発生及び遠赤外線の放射を活発にするという特性を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特公平５−０７７３８７号公報
【特許文献２】特開平９−１１０４６８号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１２】
本考案の目的は、冷凍食品をその細胞を破壊することなく解凍することにあり、またトルマリンが発するマイナスイオン及び遠赤外線を用いて冷凍食品を解凍する解凍庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本考案は、上記目的を達成するために、トルマリンを加熱し、マイナスイオン及び遠赤外線の発生を活性化させることを基本構想とする。
【００１４】
本考案に係る冷凍食品の解凍庫は、前記冷凍食品を収容するコンテナーと、該コンテナーの内部の温度を調節する冷却器及び加熱器と、前記コンテナーの内部の空気を循環させる送風機と、前記コンテナーの内面に配置されたマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置とを有し、該マイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置は、一方の面にトルマリンの粉末及び粒子が配置されたアルミ板と、該アルミ板の他方の面に配置されたヒーターとを有する。
【００１５】
前記解凍庫は、さらに前記コンテナーの内部にマイナスイオンミストを発生する超音波加湿器と、前記冷凍食品を載置する棚板とを備える。
【００１６】
トルマリンの粉末及び粒子は、前記ヒーターによって２０度ないし８０度の温度に加熱される。
【００１７】
前記トルマリンの粉末及び粒子は、接着剤又は塗装により前記アルミ板の表面に付着させることができ、又はプレート、シート又はフィルムに付着させて、該プレート、シート又はフィルムを前記アルミ板の表面に取り付けることができる。
【００１８】
前記ヒーターは、電熱線と、該電熱線を被覆する断熱シートとから構成することができ、またプリント配線又は電熱線配線と、該プリント配線又は電熱線配線が施されたプレート、シート又はフィルムとから構成することもできる。
【考案の効果】
【００１９】
本考案によれば、マイナスイオンを用いて冷凍食品を解凍することから、解凍時における冷凍食品の細胞破壊を低減することができる。このため、ドリップの発生を低減することができ、従来の、冷凍食品の鮮度、味等が損なわれ、変色が生じ、雑菌が繁殖しやすくなり、解凍後の冷凍食品の賞味期間が短くなるという問題を解決することができる。また、マイナスイオンの発生のために、高電圧利用することはないので、使用者に不快感を与えることはない。
【００２０】
また、本考案によれば、マイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置のアルミ板の裏面にヒーターを設置し、トルマリンを加熱することから、加熱による温度上昇によりトルマリンのマイナスイオン発生及び遠赤外線放射を活性化させることができる。
【００２１】
さらに、本考案によれば、トルマリンが配置されたアルミ板の表面から放射される遠赤外線は、対向して配置されたアルミ板で反射され、解凍庫のコンテナー内を縦横に照射し、冷凍食品の解凍を促進する。
【００２２】
さらに、本考案によれば、コンテナーの容積に応じて、冷却器、加熱器及び超音波加湿器によりコンテナー内を常に適正な温度及び湿度に自動調整することにより冷凍食品をむら無く効率的に解凍することができる。さらに、本考案によれば、冷却器及び加熱器によりコンテナー内の温度を調整することにより、解凍庫を冷蔵庫として使用することができ、また、広範囲にコンテナー内の温度を調整することにより、解凍庫を冷凍食品の解凍に引続き該冷凍食品を発酵させる発酵室として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本考案に係る冷凍食品解凍庫の断面正面図。
【図２】図１のコンテナーの内面に配置された、本考案に係るマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置の部分拡大断面図。
【考案を実施するための形態】
【実施例１】
【００２４】
図１を参照するに、本考案に係る冷凍食品解凍庫１０（以下「解凍庫１０」という。）は、冷凍食品１２を収容するコンテナー１４を備えている。コンテナー１４は、上部１６と、側部１８と、底部２０とを備えている。底部２０を設けないで床２１をコンテナー１４の底部とすることができる。上部１６、側部１８及び底部２０は、それぞれ外面２２と内面２４とを有する。外面２２と内面２４との間には、断熱材２６が配置されている。断熱材２６は、外面２２と内面２４との間の熱伝導を妨げる。コンテナー１４は、上部１６、側部１８及び底部２０の内面２４に囲まれた空間２８を備える。空間２８には、冷凍食品１２を載置するための複数段の棚板３０が配置されている。コンテナー１４は、冷凍食品１２を棚板３０に載置する又は前記冷凍食品を前記コンテナーの外に取り出すために、側部１８の外面２２の一部及び対応する内面２４に配置された出入口扉（図示せず）を備えている。
【００２５】
解凍庫１０は、コンテナー１４の上部１６に配置された冷却器３２及び加熱器３３を備える。冷却器３２及び加熱器３３は、コンテナー１４内の空気３４の温度を調節する。冷却器３２及び加熱器３３は、冷凍食品１２の種類、該冷凍食品の冷凍温度（通常−６０度ないし−２０度）、該冷凍食品の寸法、数量等により左右されるが、空気３４の温度を−２度ないし１０度に調節する。
【００２６】
コンテナー１４の側部１８の相対する内面２４、２４には、該コンテナー内の空気３４を循環するための複数の送風機３６と、該送風機から空気を送るダクト３８と、マイナスイオンを発生させ、遠赤外線を放射するマイナスイオン発生兼遠赤外線放射装置４０（以下「装置４０」という。）とが設けられている。
【００２７】
送風機３６は、内面２４の上部に設けられている。ダクト３８は、送風機３６の下方から底部２０に向かって伸びている。ダクト３８は、内面２４に配置された装置４０が前記ダクト内に露出するように内面２４に取り付けられている。ダクト３８は、空間２８に面する側に間隔をおいて複数の開口４２が設けられている。開口４２には、空気の流れを制御する風向制御板４４が取り付けられている。
【００２８】
コンテナー１４内の空気３４は、冷却器３２及び加熱器３３で温度を調節した後、一方の内面２４の送風機３６によりダクト３８内に送られる。空気３４は、ダクト３８内を通過するとき、装置４０に触れ、装置４０が発生したマイナスイオンを受け取る。前記マイナスイオンを含んだ空気３４は、ダクト３８の開口４２から隣接する棚板３０の間を通過するように風向制御板４４に制御され、空間２８に吹き出す。隣接する棚板３０の間を通過した空気３４は、他方の内面２４のダクト３８の開口４２からダクト３８内を通過し、他方の内面２４の送風機３６により冷却器３２及び加熱器３３に向けて送られる。そのため、空気３４は、コンテナー１４内を循環する。
【００２９】
図２を参照するに、装置４０は、トルマリンの粉末及び粒子４６を表面に付着させたアルミ板４８と、該アルミ板の裏面に配置されたヒーター５０とから構成される。
【００３０】
トルマリンの粉末及び粒子４６は、アルミ板４８の表面に接着剤で付着させられている。これに代えて、トルマリンの粉末及び粒子４６を溶剤等に混ぜ塗料状にし、アルミ板４８の表面に塗布してもよい。また、この例に代えて、トルマリンの粉末及び粒子４６を付着させたプレート、シート又はフィルムをアルミ板４８の表面に取り付けてもよい。
【００３１】
ヒーター５０は、アルミ板４８の裏面に配置された電熱線５２と、該電熱線を被覆してコンテナー１４への影響を防ぐ断熱シート５４とから構成される。ヒーター５０は、前記の例に代えてプリント配線又は電熱線配線と、該プリント配線又は電熱線配線が施され、その一部分又は全面が発熱するプレート、シート又はフィルムとから構成してもよい。
【００３２】
装置４０は、ヒーター５０によりアルミ板４８を介してトルマリンの粉末及び粒子４６を加熱することにより、該トルマリンの粉末及び粒子からのマイナスイオンの発生及び遠赤外線の放射を活性化させる。トルマリンの粉末及び粒子４４を加熱する温度は、２０℃から８０℃である。
【００３３】
装置４０により放射される遠赤外線５６は、空間２８に放射される。
【００３４】
次に、本考案に係る解凍庫１０による冷凍食品１２の解凍方法について説明する。
【００３５】
マイナスイオンを含んだ空気３４は、隣接する棚板３０の間を通過するとき、冷凍食品１２の表面に接触する。このため、冷凍食品１２の表面周囲のマイナスイオンを含んだ空気３４は、前記冷凍食品の温度が極低温であるため、冷凍食品１２により氷点にまで冷却される。その結果、空気３４に含まれていた水分が、冷凍食品１２の表面に氷結着霜し、該表面に霜の層を形成する。
【００３６】
前記霜の層の空気３４に接する側は、霜の温度より温度が高い空気３４と継続して接触する。その結果、霜は、空気３４により水滴化することなく蒸発及び気化すなわち昇華させられる。その一方で、前記霜の層の冷凍食品１２に接する側は、解凍された水分を前記冷凍食品の極低温によって再氷結させ、前記霜の層を維持する。
【００３７】
冷凍食品１２の表面温度は、該冷凍食品の表面に接する側からの霜の層の生成及び空気３４に接する側からの霜の昇華が繰り返されることにより、前記空気の温度に徐々に近づけられる。
【００３８】
その一方で、装置４０から放射された遠赤外線５６は、冷凍食品１２を透過して該冷凍食品の表面及び内部を均等に加熱し、その表面と内部に温度差を生じさせない。
【００３９】
したがって、解凍庫１０は、マイナスイオンの細胞活性作用及び遠赤外線が有機物を透過して該有機物を加熱する作用により、冷凍食品１２の細胞破壊を低減するとともに該冷凍食品の表面及び内部を均等に解凍する。
【実施例２】
【００４０】
解凍庫１０は、コンテナー１４内の空気３４の湿度を調節する超音波加湿器５８を備える。超音波加湿器５８は、超音波により水を極めて微細なミスト６０とし、該ミストを生成する過程において水分子をマイナスイオン化させる。超音波加湿器５８は、コンテナー１４内の送風機３６の近傍にマイナスイオン化したミスト６０を供給する。ミスト６０は、送風機３６により空気３４とともに送られ、冷凍食品１２の表面に吹き付けられる。これにより、ミスト６０は、冷凍食品１２の表面の霜の層の形成を促進する。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本考案は、例えば、家庭、レストラン等で用いる３．３ｍ２以下の小形冷凍食品解凍庫、業務用の３．３ｍ２以上ないし１００ｍ２以上の大形冷凍食品解凍庫、大形冷凍食品解凍倉庫、解凍庫兼冷蔵庫及び解凍庫兼発酵室として利用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１０  冷凍食品解凍庫
１２  冷凍食品
１４  コンテナー
３０  棚板
３２  冷却器
３３  加熱器
３６  送風機
４０  マイナスイオン兼遠赤外線放射装置
４６  トルマリンの粉末及び粒子
４８  アルミ板
５０  ヒーター
５２  電熱線
５４  断熱シート
５８  超音波加湿器
【図１】
0003166929.tif 000003
【図２】
0003166929.tif 000004