【事件の表示】
　特願２００６−１３４７７８号「空気調和装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年１１月２２日出願公開、特開２００７−３０３７７０号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯  
　本件に係る出願（以下、「本願」という。）は、平成１８年５月１５日の特願出願であって、平成１９年１２月１１日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年１２月１８日）、これに対し、平成２０年１月１７日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同年２月１５日付けで手続補正がなされたものである。  
 　 
第２．平成２０年２月１５日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］  
　平成２０年２月１５日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
 　 　  
［理由］  
１．本件補正について
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１について、本件補正前に
「空調対象空間の上方に配置される空気調和装置（１、２１、４１）であって、
　下面が開放されたケース（２、２２、４２）と、
　前記ケース（２、２２、４２）の下面の開放部分の一部を覆う下面パネル（８、２８、４８）と、
　前記ケース（２、２２、４２）に収納されたフィルタ（４、２４、４４）と、
　前記フィルタ（４、２４、４４）を前記下面パネル（８、２８、４８）の上方に所定間隔だけ離間して着脱自在に支持するフィルタ支持部（９、２９、４９）と
を備えており、
　前記フィルタ支持部（９、２９、４９）は、前記下面パネル（８、２８、４８）と着脱自在に連結している、
空気調和装置（１、２１、４１）。」
とあったものを
「空調対象空間の上方に配置される空気調和装置（１、２１、４１）であって、
　下面が開放されたケース（２、２２、４２）と、
　前記ケース（２、２２、４２）の下面の開放部分の一部を覆う下面パネル（８、２８、４８）と、
　前記ケース（２、２２、４２）に収納されたフィルタ（４、２４、４４）と、
　前記フィルタ（４、２４、４４）を前記下面パネル（８、２８、４８）の上方に所定間隔だけ離間して着脱自在に支持するフィルタ支持部（９、２９、４９）と
を備えており、
　前記フィルタ支持部（９、２９、４９）は、前記下面パネル（８、２８、４８）と着脱自在に連結しており、
　
前記下面パネル（８）の両端に形成された一対のフック（８ａ）が、前記フィルタ支持部（９）の突起部（９ｃ）に着脱自在に嵌合する
空気調和装置（１、２１、４１）。」（下線は当審にて付与。以下、同様。）と補正することを含むものである。
　
　上記補正について検討する。
　本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明は、フィルタ支持部と下面パネルとの着脱について、「
下面パネル（８）の両端に形成された一対のフック（８ａ）が、フィルタ支持部（９）の突起部（９ｃ）に着脱自在に嵌合する
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下、「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かについて検討する。
　
２．刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００６−７１１３６号公報（以下、「刊行物」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。  
a)「【請求項１】
　天井裏に収容され、送風機と熱交換器を収容する筐体と、この筐体の開口を覆う化粧パネルとを有した天井埋込型空気調和装置において、
　前記化粧パネルには、正面パネルが嵌め込まれると共に、この正面パネルの４辺に沿って夫々開口部が形成され、これら開口部の一部が、前記送風機の吸込側に連通し、残りの開口部が、前記送風機が前記熱交換器を経由して空気を吹き出す吹出側に連通することを特徴とする天井埋込型空気調和装置。
【請求項２】
　前記正面パネルが、前記開口部を流れる空気の風向きを調整するフィンを備えたこと特徴とする請求項１記載の天井埋込型空気調和装置。
【請求項３】
　前記正面パネルには、空気清浄用のフィルタが配置され、
　前記正面パネルを吊紐により支持し、前記吊紐を繰り出し、或いは、巻き戻すことにより、前記正面パネルを前記フィルタと共に昇降させる昇降手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の天井埋込型空気調和装置。」（【特許請求の範囲】）
b)「本発明は、天井裏に配置され、送風機と熱交換器を収容する筐体と、この筐体の開口を覆う化粧パネルとを有した
天井埋込型空気調和装置
c)「そこで、本発明の目的は、簡易な天井パネルが配置される天井への施工性及びメンテナンス性が向上し、かつ、周囲の天井パネルとのデザイン調和を容易に図ることができる天井埋込型空気調和装置を提供することにある。」（段落【0007】）
d)「本発明は、化粧パネルには、正面パネルが嵌め込まれると共に、この正面パネルの４辺に沿って夫々開口部が形成され、これら開口部の一部が、送風機の吸込側に連通し、残りの開口部が、送風機が熱交換器を経由して空気を吹き出す吹出側に連通するため、簡易な天井パネルが配置される天井への施工性及びメンテナンス性が向上し、かつ、周囲の天井パネルとのデザイン調和を容易に図ることができる。」（段落【0010】）
e)「以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
　図１は、本実施形態にかかる天井埋込型空気調和装置の外観構成を示す斜視図であり、図２は平面図であり、図３及び図４は断面図である。この空気調和装置１は、
板金製の筐体１０
　筐体１０は、４辺の長さがほぼ等しい正方形の外観形状を呈し、天井梁に取り付けられた吊下げボルト３０に固定されて天井裏に収容され、その内部には、ターボファン１１と天板１２に取り付けられたモータ１３とからなる遠心送風機１４と、この遠心送風機１４のファン１１を取り囲むように環状に配置されるプレートフィン型の熱交換器１５とが配置されている。
　化粧パネル２０は、４辺２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの長さがほぼ等しい略正方形の外観形状を呈し、４辺２１Ａ〜２１Ｄに沿って夫々開口部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄが設けられている。本実施形態では、この化粧パネル２０が、正方形グリット方式の天井の天井パネルと略同サイズに形成され、この天井パネルを外した際の正方形の天井穴３６をちょうど塞ぐサイズとなっており、筐体１０についても、上記天井穴３６から出し入れ可能なサイズとなっている。なお、目安としては、天井パネルが６００ｍｍ角の場合、化粧パネル２０は約６５０ｍｍ角、筐体１０は約５５０ｍｍ角に形成される。
　この化粧パネル２０は、
天井面３５Ａに取り付けられる天井取付パネル２５と、この天井取付パネル２５に嵌め込まれる略正方形の正面パネル２６とを備え
正面パネル２６の裏面
空気清浄用のフィルタ４０を支持するフィルタ支持部２７が設けられ
　天井取付パネル２５は、開口部２２Ａ〜２２Ｄ及び正面パネル２６に対応する開口部を備え、上面にドレンパン４１が形成され、ボルト（図示せず）によって天井面３５Ａに固定される。この天井取付パネル２５では、４隅のパネル２５Ａが夫々着脱自在に構成され、これらパネル２５Ａを取り外すことによって、室内側から筐体１０内の点検等が可能となっている。
　この天井取付パネル２５には、図３に示すように、開口部２２Ａ，２２Ｃだけを、遠心送風機１４の吸込口１４Ａに連通させる吸込風路１４Ｂを形成するように吸込風路壁２８Ａが一体に形成され、図に矢印で示すように、この開口部２２Ａ，２２Ｃを介して室内空気が遠心送風機１４に吸い込まれるように構成されている。
　また、この天井取付パネル２５には、図４に示すように、開口部２２Ｂ，２２Ｄを熱交換器１５の外周側の空間１５Ａとだけ連通させる吹出風路１４Ｃを形成するように吹出風路壁２８Ｂが一体に形成され、図に矢印で示すように、遠心送風機１４から送風されて熱交換器１５で熱交換された空気が開口部２２Ｂ，２２Ｄを介して室内側に吹き出すように構成されている。
　正面パネル２６には、各開口部２２Ａ〜２２Ｄに対応する位置、つまり、外縁に夫々フィン２９Ａが一体に取り付けられ、これらフィン２９Ａによって各開口部２２Ａ〜２２Ｄを流れる空気の風向きが調整されるようになっている。なお、本実施形態では、吸込口と吹出口のフィン２９Ａが全て同一形状の場合について例示したが、吸込口と吹出口とで異なるフィン（ルーバを含む）を適用してもよい。
　すなわち、本構成では、化粧パネル２０の全ての周縁に沿った開口部２２Ａ〜２２Ｄのうち、互いに対向する開口部２２Ａ，２２Ｃが吸込口、残りの開口部２２Ｂ，２２Ｄが吹出口として構成され、これによって、２方向吹出タイプに構成されている。このように、化粧パネル２０の４辺２１Ａ〜２１Ｄに沿う開口部２２Ａ〜２２Ｄを吸込口及び吹出口としたため、従来の４方向吹出タイプのように化粧パネルの略中央に吸込口を設ける必要がなく、また、従来の２方向吹出タイプのように吹出口及び吸込口を平行に配置する必要がなくなるため、化粧パネルの中央領域（正面パネル２６）の正面デザインを任意にデザインすることが可能となる。本実施形態では、この正面パネル２６を平滑な平面デザインとすることによって、この空気調和装置１の正面デザインをすっきりさせることができ、周囲の天井パネルとのデザイン調和を図ることができる。
　また、上記正面パネル２６は、略正方形の平板形状に形成され、筐体１０に対向する面に上記フィルタ支持部２７が取り付けられている。この正面パネル２６は、複数本（本実施形態では４本）の吊紐５０を介して筐体１０に支持され、この吊紐５０を繰り出し、或いは巻き戻すことにより、図５に示すように、所定の範囲で昇降し、正面パネル２６を下げた位置で、この
正面パネル２６に配置されたフィルタ４０を取り外し可能
f)「本構成では、上記正面パネル２６がフィン一体型であるため、この正面パネル２６を降下させることによって、フィルタ交換に加えて、フィン２９Ａの点検や掃除を容易に行うことができる。また、正面パネル２６を降下させることによって、図５に示すように、各開口部２２Ａ〜２２Ｄの内部が露出するため、開口部２２Ａ〜２２Ｄの内側領域（つまり、吸込風路１４Ｂや吹出風路１４Ｃ等）の掃除も容易に行うことができる。
　以上説明したように、本実施形態では、化粧パネル２０を略正方形に形成し、この化粧パネル２０の４辺２１Ａ〜２１Ｄに沿う開口部２２Ａ〜２２Ｄを吸込口及び吹出口としたため、吸込口と吹出口の開口面積を略同一かつ十分に確保しつつ、全体としてコンパクトな天井埋込型空気調和装置を提供することができる。本実施形態では、６００ｍｍ角の天井パネルを外した際の天井穴３６にちょうど収まるサイズにしたことによって、上記天井パネルを配置した天井への施工性を向上させることができる。また、空気調和装置１を９０度回転させて天井に取り付けることができ、吹出方向の変更も容易に行うことができる。
　また、この化粧パネル２０には、開口部２２Ａ〜２２Ｄの内側に正面パネル２６を嵌め込むため、この正面パネル２６に吸込口等の開口を設ける必要がなく、正面パネル２６のデザイン自由度が向上し、周囲の天井パネル等とのデザイン調和を容易に図ることができる。これにより、デザイン性を向上させようとする建築デザイナーの意図に十分に応えることができ、例えば、正面パネル２６や４隅のパネル２５Ａに異なる色のものを用意し、希望の色を選択できるようにしてもよい。
　さらに、本実施形態では、上記正面パネル２６を昇降自在に構成すると共に、この正面パネル２６に、フィルタ４０と、フィン２９Ａとを設けたため、正面パネル２６を降下させることによって、
フィルタ４０の交換が容易になるだけでなく
メンテナンス性を向上させることができる
　上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様にすぎず、本発明の範囲内で任意に変形可能である。例えば、上述した実施形態では、化粧パネル２０及び正面パネル２６を略正方形に形成する場合について説明したが、長方形に形成してもよい。また、上述した実施形態では、化粧パネル２０の４辺２１Ａ〜２１Ｄに沿う開口部２２Ａ〜２２Ｄのうち、対向する開口部２２Ａ、２２Ｃを吸込口、残りの対向する２２Ｂ、２２Ｆを吹出口として構成する場合について述べたが、要は上記開口部２２Ａ〜２２Ｄの一部を吸込口とし、残りの開口部を吹出口とすればよい。」（段落【0021】ないし【0024】）
g)上記摘記事項dおよび【図3】、【図5】の記載によると、空気清浄用のフィルタ４０が、正面パネル２６と
所定距離隔てて配置され
　
　上記aないしfの記載事項、gの認定事項及び図面の記載内容を総合勘案すると、刊行物には、次の発明が記載されていると認められる。  
　
「天井埋込型空気調和装置であって、
　開口を有する板金製の筐体１０と、
　天井面３５Ａに取り付けられる天井取付パネル２５に嵌め込まれる略正方形の正面パネル２６と、
　空気清浄用のフィルタ４０と、
　フィルタ４０を正面パネル２６の裏面に、正面パネル２６と所定距離隔てて配置され、取り外し可能に支持するフィルタ支持部２７と、
　を備え、フィルタ４０の交換が容易でメンテナンス性を向上させた天井埋込型空気調和装置。」
　
３．対比 
　本件補正発明と刊行物に記載された発明とを対比する。
　刊行物に記載された発明の「天井埋込型空気調和装置」は、空調対象空間の上方に配置されることから、本件補正発明の「空気調和装置（１、２１、４１）」に相当し、以下、同様に、
　「開口を有する板金製の筐体１０」は「下面が開放されたケース（２、２２、４２）」に、
　「正面パネル２６」は「下面パネル（８、２８、４８）」に、
　「空気清浄用のフィルタ４０」と「フィルタ４０」は「フィルタ（４、２４、４４）」に、
　「フィルタ支持部２７」は「フィルタ支持部（９、２９、４９）」に、
　それぞれ相当する。
　
　したがって、上記両者の一致点および相違点は、次のとおりである。
［一致点］  
「空調対象空間の上方に配置される空気調和装置であって、
　下面が開放されたケースと、
　前記ケースの下面の開放部分の一部を覆う下面パネルと、
　前記ケースに収納されたフィルタと、
　前記フィルタを前記下面パネルの上方に所定間隔だけ離間して着脱自在に支持するフィルタ支持部とを備えた
　空気調和装置。」
　
［相違点］
　本件補正発明は、フィルタ支持部は、下面パネルと着脱自在に連結しており、下面パネルの両端に形成された一対のフックが、フィルタ支持部の突起部に着脱自在に嵌合するのに対して、刊行物に記載された発明では、当該発明特定事項を具備しない点。
　
４．当審の判断  
　原査定時に周知技術として提示した特開２００１−２６３７１５号公報には、機体２の下面の通風口１６の一部を塞ぐ吸込パネル１７の取付部材２０の両端の係止部２１、２２が、エアフィルタ１５が配置される部材１１の吐出した開閉軸２３に係合により、取り付けや取り外しができるようになり、サービス点検を行い易くすることが示され、同じく原査定時に周知技術として提示された実願平１−２５００６号（実開平２−１１６６２２号）のマイクロフィルムには、機体１の底部に取り付けられている吸込パネル５の両端に形成した回動軸１２ａ、１２ｂをエアフィルタ４を配置した部材２０に設けられた軸受部９ａ、９ｂに形成された取付片１１ａ、１１ｂに回動自在に且つ着脱可能とし、機内の点検並びにエアフィルタ４の取り出しを行いやすくしたことが示されている。
　このように、空調対象空間の上方に配置される空気調和機の技術分野において、フィルタを支持する部材に、ケース下面の一部を覆う下面パネルを着脱自在に設けることにより保守点検を行いやすくすることは、本願の出願前に周知の技術事項である。
　したがって、刊行物に記載された発明において正面パネル２６を上記周知の技術事項に倣ってフィルタ支持部２７に着脱自在とし、上記相違点において、本件補正発明が具備する発明特定事項に到達することは当業者が容易になし得たものである。
　そして、本件補正発明の奏する効果についてみても、刊行物に記載された発明および周知の技術事項から当業者が予測できた効果の範囲内のものである。
　したがって、本件補正発明は、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。　  
 　 
５．むすび 
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
 　 
第３．本願発明について  
(1)本願発明  
　平成２０年２月１５日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年８月２９日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものであり、前記「第２［理由］１．本件補正について」の補正前の請求項１に記載されたとおりのものである。  
 　  
(2)刊行物  
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物、刊行物の記載事項および刊行物に記載された発明は、前記「第２［理由］２．刊行物に記載された発明」に記載したとおりである。  
 　  
(3)対比および判断  
　本願発明は、前記「第２［理由］」で検討した本件補正発明におけるフィルタ支持部と下面パネルとの着脱について、「
下面パネル（８）の両端に形成された一対のフック（８ａ）が、フィルタ支持部（９）の突起部（９ｃ）に着脱自在に嵌合する
　そうすると、実質的に本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本件補正発明が、前記「第２［理由］３．対比および４．当審の判断」に記載したとおり、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
 　  
(4)むすび  
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。  
 　  
　よって、結論のとおり審決する。