【手続補正書】
【提出日】平成24年6月14日(2012.6.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第１の観点に係るデジタルカメラ装置にあっては、被写体像を光電変換することによって、被写体像を表すアナログ信号を出力する固体撮像素子と、前記固体撮像素子から出力されるアナログ信号に対してアナログ信号処理を施す信号処理手段と、画素情報として使用されない所定の電荷からなるアナログ信号が、画素情報として使用される電荷からなるアナログ信号よりも高速に前記固体撮像素子から掃き出される高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号に対するアナログ信号処理を停止させる停止制御手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の第２の観点に係るプログラムにあっては、被写体像を光電変換することによって、被写体像を表すアナログ信号を出力する固体撮像素子と、前記固体撮像素子から出力されるアナログ信号に対してアナログ信号処理を施す信号処理手段とを備えたデジタルカメラ装置が有するコンピュータを、画素情報として使用されない所定の電荷からなるアナログ信号が、画素情報として使用される電荷からなるアナログ信号よりも高速に前記固体撮像素子から掃き出される高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号に対するアナログ信号処理を停止させる停止制御手段として機能させることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、デジタルカメラ装置１は、被写体を撮像するための固体撮像素子としてＣＣＤ（Charge Coupled Device）７を有している。ＣＣＤ７は公知の電荷転送型の固体撮像素子であり、図示しないが、水平及び垂直方向に多数配置されて各々が画素を構成する多数のフォトダイオードが設けられるとともに、フォトダイオードの各列に複数の垂直転送ＣＣＤの列が隣接し、最後の行の垂直転送ＣＣＤに隣接して水平転送ＣＣＤが１本設けられた構造である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
ＣＤＳ５１は、ＣＣＤ７から供給されたアナログの撮像信号に含まれるノイズを相関二重サンプリングによって除去し、ノイズ除去後の撮像信号をＰＧＡ５２へ供給する。ＰＧＡ５２は、ノイズ除去後の撮像信号を増幅し、増幅後の撮像信号をＡＤＣ５３へ供給する。ＡＤＣ５３は、増幅後の撮像信号をデジタルの撮像信号に変換し、変換後のデジタル撮像信号をＤＳＰ（Digital Signal Processor）１１へ出力する。ＣＤＳ５１による撮像信号からのノイズ除去と、ＰＧＡ５２による撮像信号の増幅と、ＡＤＣ５３による撮像信号のデジタル変換とからなる一連の信号処理がＡＦＥ１０のアナログ信号処理である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
再生モードにおいてＣＰＵ２は、外部メモリ１４に記録された画像ファイルをユーザの選択操作に応じて読み出して伸張し、ＹＵＶデータとしてＳＤＲＡＭ１２に展開させた後、液晶モニタ１３に表示させる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
ドライバ８は、図５に示したように、垂直同期信号ＶＤの出力間隔である１画面周期において、電荷の垂直転送用の電圧を印加するための電極数（ここでは４電極）に応じた４相の垂直ＣＣＤ駆動パルスＶ１〜Ｖ４と、電荷の水平転送用の電圧を印加するための電極数（ここでは２電極）に応じた２相の水平ＣＣＤ駆動パルスＨ１，Ｈ２と、電子シャッタパルスＳＵＢを出力する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
ＣＣＤ７のフォトダイオードに蓄積された各画素の電荷は、１画面周期内において、垂直同期信号ＶＤの立ち上がり直後の電荷読み出し期間（図５で「電荷読み出し」）に垂直転送ＣＣＤへ転送される。さらに、水平同期信号ＨＤの出力間隔である１ライン周期毎に、垂直ＣＣＤ駆動パルスＶ１〜Ｖ４によって、垂直転送ＣＣＤ（転送経路）へ転送された各ラインの電荷が水平転送ＣＣＤ（水平転送路）へ順に垂直転送されて、１ライン分の電荷が水平転送ＣＣＤへ転送される。そして、水平転送ＣＣＤへ転送された１ライン分の電荷が、水平ＣＣＤ駆動パルスＨ１，Ｈ２に同期して順にＣＣＤ７から出力される。また、ドライバ８は、垂直ＣＣＤ駆動パルスＶ１〜Ｖ４を出力する期間、水平ＣＣＤ駆動パルスＨ１，Ｈ２の出力を停止する。水平ＣＣＤ駆動パルスＨ１，Ｈ２が停止している期間（図５で「ＨＢ」）はＨブランキング期間と呼ばれる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、露光期間終了後にドライバ８は、垂直ＣＣＤ駆動パルスＶ１〜Ｖ４と水平ＣＣＤ駆動パルスＨ１，Ｈ２とを出力することによって、露光期間中に各フォトダイオードに蓄積された全画素分（複数ライン分）の電荷を、１フィールドを単位として水平転送ＣＣＤから掃き出させる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
引き続き、撮影処理部２ｄは、有効データ掃き出し期間の終了タイミング、つまり高速掃き出し期間の開始タイミングが到来するまでは（ステップＳ８：ＮＯ）、ＡＦＥ１０を動作状態に保持する。やがて、有効データ掃き出し期間の終了タイミング（高速掃き出し期間の開始タイミング）が到来すると（ステップＳ８：ＹＥＳ）、停止制御部２ａが、有効データ掃き出し期間の終了タイミングに同期してＡＦＥ１０を再び停止状態とする（ステップＳ９）。係るステップＳ９の処理における具体的な処理内容は、前述したステップＳ５の処理と同様である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
その後、撮影処理部２ｄが、ＣＣＤ７をキャプチャーモードで駆動しているとき、最初の前述したフィールド掃き出し期間、すなわち１フィールド分の画素の電荷を掃き出させる駆動期間が到来する直前までの間、言い換えると、前述した露光期間と、露光期間に続いて垂直転送ＣＣＤに蓄積されている暗電流を高速に掃き出させる高速掃き出し期間は（ステップＳ１４：ＮＯ）、ＡＦＥ１０を停止状態に保持する。やがて、フィールド掃き出し期間の開始直前のタイミングが到来すると（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、停止制御部２０ａが、フィールド掃き出し期間の開始直前のタイミングに同期してＡＦＥ１０を動作状態とする（ステップＳ１５）。係るステップＳ１５の処理における具体的な処理内容は、前述したステップＳ２，Ｓ７の処理と同様である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
引き続き、ＣＰＵ２においては、撮影処理部２ｄが、フィールド掃き出し期間の終了タイミング、つまり２回目の高速掃き出し期間の開始タイミングが到来するまでは（ステップＳ１６：ＮＯ）、ＡＦＥ１０を動作状態に保持する。やがて、撮影処理部２ｄは、フィールド掃き出し期間の終了タイミング（高速掃き出し期間の開始タイミング）が到来したら（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、停止制御部２０ａが、フィールド掃き出し期間の終了タイミングに同期してＡＦＥ１０を再び停止状態とする（ステップＳ１７）。係るステップＳ１７の処理における具体的な処理内容は、前述したステップＳ５，Ｓ９，Ｓ１３の処理と同様である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
以上述べたようにＣＰＵ２は、記録モードにおいてＣＣＤ７をＡＦモード、及びキャプチャーモードで駆動しているとき、各々の駆動モードにおける高速掃き出し期間には、ＡＦＥ１０のアナログ信号処理を停止した状態とする。つまりＣＰＵ２は、ＡＦモードでは、ＡＦ制御において画素情報として使用されない所定の画素の電荷をＣＣＤ７から高速に掃き出させている駆動期間にＡＦＥ１０のアナログ信号処理を停止させる。また、ＣＰＵ２は、キャプチャーモードでは、画素情報として使用されない、垂直転送ＣＣＤにおいて蓄積された見かけ上の画素の電荷（暗電流）をＣＣＤ７から高速に掃き出させている駆動期間にＡＦＥ１０のアナログ信号処理を停止させる。なお、ＣＰＵ２は、ＣＣＤ７をキャプチャーモードで駆動している間、露光期間においてもＡＦＥ１０のアナログ信号処理を停止させる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
また、前述したデジタルカメラ装置１は、記録モードにおいてＣＣＤ７がＡＦモード、又はキャプチャーモードのいずれか一方の駆動モードに設定されているときだけ、高速掃き出し期間にＡＦＥ１０を動作状態とする構成とすることもできる。ＡＦモード、又はキャプチャーモードにおける高速掃き出し期間にＡＦＥ１０を動作状態とする構成であっても、撮影操作を行っている間の消費電力は従来に比べてより一層削減することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換することによって、被写体像を表すアナログ信号を出力する固体撮像素子と、
前記固体撮像素子から出力されるアナログ信号に対してアナログ信号処理を施す信号処理手段と、
画素情報として使用されない所定の電荷からなるアナログ信号が、画素情報として使用される電荷からなるアナログ信号よりも高速に前記固体撮像素子から掃き出される高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号に対するアナログ信号処理を停止させる停止制御手段と
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ装置。
【請求項２】
前記停止制御手段は、前記信号処理手段が固体撮像素子から出力されたアナログ信号を処理するための電力の供給を遮断することによって、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号のアナログ信号処理を停止させる
ことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ装置。
【請求項３】
前記固体撮像素子の駆動モードを、予め用意されている複数の駆動モードのいずれかに設定する駆動モード設定手段を備え、
前記停止制御手段は、前記駆動モード設定手段によって前記固体撮像素子の駆動モードが所定の駆動モードに設定されているときの前記高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号のアナログ信号処理を停止させる
ことを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ装置。
【請求項４】
前記画素情報として使用されない所定の電荷とは、前記固体撮像素子が有する全画素領域内における特定の画素領域の画素の電荷である
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のデジタルカメラ装置。
【請求項５】
前記信号処理手段によるアナログ信号処理後の信号からなる画像情報に基づき、被写体にピントを合わせるためのフォーカス制御を行うフォーカス制御手段を備え、
前記停止制御手段は、前記フォーカス制御手段によるフォーカス制御が行われている間における前記高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号のアナログ信号処理を停止させる
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のデジタルカメラ装置。
【請求項６】
前記画素情報として使用されない所定の電荷とは、前記固体撮像素子が有する全画素領域内における特定の画素領域であって、前記フォーカス制御手段によるフォーカス制御に際して画素情報として使用されない画素の電荷である
ことを特徴とする請求項５記載のデジタルカメラ装置。
【請求項７】
前記停止制御手段は、記録用の被写体画像の取得に向けた前記固体撮像素子における被写体の撮像動作期間内における前記高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号の処理動作を停止させる
ことを特徴とする請求項１乃至３、５、６いずれか記載のデジタルカメラ装置。
【請求項８】
前記固体撮像素子は電荷転送型であり、
前記画素情報として使用されない所定の電荷とは、各画素の電荷の転送経路に時間の経過とともに蓄積される暗電流である
ことを特徴とする請求項１乃至４、７いずれか記載のデジタルカメラ装置。
【請求項９】
被写体像を光電変換することによって、被写体像を表すアナログ信号を出力する固体撮像素子と、前記固体撮像素子から出力されるアナログ信号に対してアナログ信号処理を施す信号処理手段とを備えたデジタルカメラ装置が有するコンピュータを、
画素情報として使用されない所定の電荷からなるアナログ信号が、画素情報として使用される電荷からなるアナログ信号よりも高速に前記固体撮像素子から掃き出される高速掃き出し期間中に、前記信号処理手段による前記所定の電荷からなるアナログ信号に対するアナログ信号処理を停止させる停止制御手段として機能させる
ことを特徴とするプログラム。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2011004246.tif 000001
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2011004246.tif 000002
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2011004246.tif 000003