【事件の表示】
　平成１０年特許願第１４３２７７号「光透過性に優れる光触媒モジュール及び光触媒装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１２月　７日出願公開、特開平１１−３３５１８７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年５月２５日の出願であって、平成１６年４月６に拒絶理由を発送し、その指定期間内である平成１６年６月２日付けで手続補正書および意見書が提出されたが、平成１６年６月１８日に拒絶査定され、これに対し、平成１６年７月２９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１６年８月２７日付けで手続補正書が提出されたものである。そして、平成１９年６月１３日に平成１６年８月２７日付けの手続補正書を却下する決定を行うとともに、同日に拒絶理由通知を行い、その指定期間内である平成１９年８月１４日付けで手続補正書および意見書が提出されたものである。
　
２．本願発明について
　本願の請求項１〜６に係る発明は、平成１９年８月１４日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載されたとおりのものであると認められ、その請求項１には、次の事項が記載されている。
　
【請求項１】
　三次元的に配列された連通孔を有する繊維状骨格で自己支持され、気孔率が７５％〜９５％で、前記連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍであるセラミック多孔体からなる基体と、前記基体の繊維状骨格の表面に担持された粒径１ｎｍ〜１００ｎｍの粒子状の光触媒とを具備することを特徴とする光透過性に優れる光触媒モジュール。
（以下、「本願発明１」という。）
　　　
３．当審の判断
平成１９年６月１３日付け拒絶理由の概要
（１）本願請求項１記載の「連通孔の単位胞の直径を０．５ｍｍ〜７ｍｍ」とは何か不明瞭であり、本願は、特許法第３６条第６項第２号で規定する要件を満たしていない。
（２）本願請求項１乃至６に係る発明は、本願出願前に頒布された刊行物である下記引用例１〜１２に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　引用例１：特開平２−１０７３３９号公報
　引用例２：特開平９−９４０号公報
　引用例３：特開平５−３３０９４１号公報
　引用例４：特開平８−１２４６３号公報
　引用例５：特開昭６３−２６２１５５号公報
　引用例６：特開平７−３９２７３号公報
　引用例７：特開平９−２２５２６２号公報
　引用例８：特開平８−２４５２７８号公報
　引用例９：特開平１０−１１４５２１号公報
　引用例１０：特開平２−１９６０７６号公報
　引用例１１：特開平６−２４６１６５号公報
　引用例１２：特開平８−２９００５２号公報
　
３−１．特許法第３６条第６項第２項について
３−１−１．理由
　平成１９年８月１４日付け手続補正により、明細書に記載された「連通孔の単位胞の直径を０．５ｍｍ〜７ｍｍ」が「連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍ」に補正され、これにより本願特許請求の範囲の請求項１には、「三次元的に配列された連通孔を有する繊維状骨格で自己支持され、気孔率が７５％〜９５％で、前記連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍであるセラミック多孔体からなる基体と、前記基体の繊維状骨格の表面に担持された粒径１ｎｍ〜１００ｎｍの粒子状の光触媒とを具備することを特徴とする光透過性に優れる光触媒モジュール。」と記載されるものである。
　ところが、本願請求項１に記載の「連通孔の気孔の大きさ」に関して、本願明細書の詳細な説明に、「連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍ」の記載しかなく、「連通孔の気孔の大きさ」とは、連通孔のどの部分の気孔の大きさをいうのかという説明、定義等の記載も、示唆もされていない。さらに、本願請求項１では、「連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍ」であると具体的に数値をあげているにも関わらず、「連通孔の気孔の大きさ」の測定の仕方等も何ら記載されておらず、示唆もされていない。そのため、「連通孔の気孔の大きさ」といった場合、基体の平面方向の断面、つまり基体の厚さ方向に対して垂直方向の断面を観察した場合の個々の気孔の大きさであるとも云え、また、請求人が平成１９年８月１４日付の意見書において「本願発明における「気孔の大きさ」とは、具体的には基体の厚さ方向（光が透過する方向）の断面を観察した場合の個々の気孔の厚さ方向の長さを指すものである。」と述べているように、そもそも、基体の厚さ方向の断面の気孔の大きさであるとも云え、一つに定まらないため、不明瞭である。さらに、本願請求項１では、「気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍ」であると記載しているが、この値は、気孔の最小直径の値なのか、それとも気孔の平均直径の値なのか、気孔の最大直径の値を指しているのか、不明である。
　したがって、本願請求項１に記載される「連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍ」の意味するところが特定できず、本願請求項１に記載される発明が明確であるということができない。
　
３−１−２．結論
　したがって、本願特許出願は、特許法第３６条第６項第２号の規定する要件を満たしていない。
　
　
３−２．特許法第２９条第２項について
３−２−１．引用例の記載の要部
３−２−１−Ａ．引用例１（特開平２−１０７３３９号公報） 
（Ａ−１）「１．反応ガスを流通させると同時に光を照射して光触媒反応を行わせる触媒構造体において、該触媒構造体が、反応ガス及び光が流通可能な三次元網目構造を有していることを特徴とする触媒構造体。２．該触媒構造体が、該三次元網目構造を有する基材に、少なくとも光触媒活性成分が担持された形態のものである請求項１記載の触媒構造体。・・・・４．該触媒構造体の気孔率が、７５％以上である請求項１に記載の触媒構造体。５．該基材が、・・・、セラミックス、・・・よりなる群から選択した少なくとも１種のものであり、・・・請求項２記載の触媒構造体。６．該光触媒活性成分が、Ｔｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｌａ、Ｍｏ、Ｖ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｃｅ、Ｓｎ、Ｆｅ、Ｗ、Ｍｇ、又はＡｌの各酸化物、及び貴金属よりなる群から選択した少なくとも１種のものである請求項２、３又は５に記載の触媒構造体。・・・１２．光触媒反応を実施するための反応装置が、光源と請求項１記載の触媒構造体を具備していることを特徴とする反応装置。１３．光源の周囲に請求項１記載の触媒構造体が配置されている請求項１２記載の反応装置。１４．光源が、請求項１記載の触媒構造体の内部に配置されている請求項１２記載の反応装置。」（特許請求の範囲） 
（Ａ−２）「本発明は上記した欠点をなくし、反応活性点が多く、光照射効率が高くかつ圧力損失の少ない触媒構造体、その製造方法及び用途、特に脱臭装置を提供することにある。」（第２頁左下欄第１６行〜同頁左下欄第１９行） 
（Ａ−３）「本発明を概説すれば、本発明の第１の発明は触媒構造体に関する発明であって、反応ガスを流通させると同時に光を照射して光触媒反応を行わせる触媒構造体において、該触媒構造体が、反応ガス及び光が流通可能な三次元網目構造を有していることを特徴とする。」（第２頁右下欄第１行〜第６行） 
（Ａ−４）「前記目的は、触媒構造体を三次元網目構造とすることにより達成される。すなわち、光触媒反応の効率は、（１）いかに圧力損失が少なく外表面積を大きくして反応活性点を多くするか、（２）いかに効率よく触媒に光を照射するか、によって決まる。これらの点において本発明の三次元網目構造からなる触媒構造体は、その性状が第１図に示すように光が通りやすく、かつ外表面積を大きくする構造となっており、かつ圧力損失は小さいため従来にない優れた特性を有している。なお、第１−１図は、本発明の三次元網目構造体の構造及び作用の１例を示す模式図であり、第１−２図は該構造体の一部の１例の拡大模式図である。本発明の三次元網目構造体は、従来のハニカム形に比べ三次元的に骨格が存在するため、当然外表面積は大きくなり反応活性点は増加する。また照射した光は直進するが、光源からは種々の角度で光は発生する。このためハニカム構造の場合反応に寄与する光は、ハニカムの孔に対して直進する光のみである。これに対し本発明の三次元網目構造体では、光源から発生する種々の角度の光を利用できるため、光照射効率が高く、したがって光反応効率が高くなる。なお、本発明の触媒構造体は、該三次元網目構造を有する基材に、少なくとも光触媒成分が担持された形態のものであってよい。」（第３頁左上欄第３行〜同頁右上欄第９行） 
（Ａ−５）「本発明の触媒構造体は、第１図に示したように、骨格が三次元的に入り組んだ三次元網目構造体である。この場合、気孔率は７５％以上であると圧力損失が小さく動力費が少なくてすむ。三次元網目構造体の材質としては・・・コ−ジエライト、チタン酸アルミナ、ムライト等のセラミックス・・・である。これらのなかでも特にセラミックス・・・が望ましい。・・・前記構造体に・・・光触媒活性成分であるＴｉ、・・・・の各酸化物あるいは貴金属のいずれか、あるいはこれらの混合物を担持する」（第３頁左下欄第４行〜同頁左下欄第２０行） 
（Ａ−６）「実施例１　四塩化チタン溶液・・・水酸化チタン・・・スラリ−液を得る。基材がコ−ジエライトである気孔率８５％の三次元網目構造体（５０ｍｍ角、厚さ２０ｍｍ）を前記スラリ−液に浸漬し、乾燥した後・・・５００℃で２時間最終焼成を行い光触媒を得た。本触媒の組成は、・・・酸化チタンの総担持量は、・・・酸化チタンの重量比は・・・である。」（第４頁左下欄第２０行〜同頁右下欄第１５行） 
（Ａ−７）「実施例６　気孔率の異なる三次元網目構造体を用いて、実施例１の方法により光触媒を得た。気孔率が６０〜９０％の三次元網目構造体を用いた。これらの光透過率を、実施例２の方法で測定した。その結果を第２表に示す。 
 　　　　　　　　　　　　　第２表 
 気孔率　　　　　　　　　光量（Ｗ）　　　　　光透過率（％） 
 ６２　　　　　　　　　　　６　　　　　　　　　　１２ 
 ７２　　　　　　　　　　　１７　　　　　　　　　３４ 
 ・・・　　　　　　　　　　・・・　　　　　　　　・・・ 
 ９０　　　　　　　　　　　３５　　　　　　　　　７０ 
 　第２表に示した様に気孔率が大きい程光透過率が高く、触媒への光照射効率が高いことがわかる。」（第５頁右下欄第１行〜同頁右下欄下から第５行） 
 　 
３−２−１−Ｂ．引用例３（特開平５−３３０９４１号公報） 
（Ｂ−１）「本発明は多孔体の製造方法に関し、さらに詳しくは三次元連通気孔を有する多孔体を基体として製造される多孔体・・・本発明の多孔体は・・・、触媒担体、・・・として有用である。」（【０００１】） 
（Ｂ−２）「・・・本発明はこの方法を改良し、開気孔率が高く、かつ孔径の均一な三次元連通気孔を積極的に形成し且つ機械的強度の優れた多孔体の製造方法を提供することを目的としてなされたものである。」（【０００３】） 
（Ｂ−３）「・・・本発明に適した多孔質基体の代表的微構造を模式的に表した部分的拡大図を図１に示した。図中の１は骨格で２は気孔を表す。図１からわかるように気孔は三次元的に連通している特徴を有する。気孔の大きさは用途によって異なるが、１０μｍ〜１０ｍｍであり、好ましくは１００μｍ〜５ｍｍであり、用途によって気孔径が均一であるものが好ましい。気孔率としては６０〜９９％である。」（【０００５】） 
（Ｂ−４）「多孔質基体の骨格表面に無機質皮膜を形成した後、熱処理などにより多孔質基体を除去する必要がある場合には、有機物でできた多孔質基体を用いることが好ましい。これらの多孔質基体としては、合成樹脂発泡体がある。具体例としては、ポリウレタンフォーム、・・・本発明にいう無機質被膜とはセラミックス質・・・の被膜であり、・・・その具体例としてはＡｌ２Ｏ３系、ＳｉＯ２系、ＴｉＯ２系、ＺｒＯ２系、ＭｇＯ系、・・・等の酸化物系・・・が挙げられる。」（【０００６】〜【０００７】） 
（Ｂ−５）「【表１】
　　　　　・・・　　気孔率％　・・・　　
実施例１　・・・　　８６．５　・・・
実施例２　・・・　　８５．１　・・・
実施例３　・・・　　８５．３　・・・
実施例４　・・・　　８６．２　・・・
比較例１　・・・　　８６．２　・・・
比較例２　・・・　　８５．５　・・・
比較例３　・・・　　８４．８　・・・
比較例４　・・・　　８６．０　・・・」（【００１６】）
 　 
３−２−１−Ｃ．引用例４（特開平８−１２４６３号公報） 
（Ｃ−１）「本発明は、多孔質セラミックスの製造方法に関し、・・・、触媒担体、・・・等に好適となる均一で微細な三次元連通気孔を有し、圧力損失が小さくしかも強度的にも改善された多孔質セラミックスを容易に製造することができる多孔質セラミックスの製造方法に関するものである。」（【０００１】） 
（Ｃ−２）「・・・多孔質セラミックスの製造方法としては、三次元骨格構造の合成樹脂発泡体例えばセル膜のない軟質ポリウレタンフォームにセラミックスラリ−を含浸させてポリウレタンフォームの骨格にスラリ−を付着させた後、それを乾燥・焼成して製造する方法がある。」（【０００２】） 
（Ｃ−３）「本発明の目的は、上記問題を解消し、三次元の連通気孔を有し、圧力損失が小さくしかも高気孔率であるにもかかわらず機械的強度に優れた多孔質セラミックスを容易に製造することを目的とするものである。」（【０００５】） 
（Ｃ−４）「本発明で使用される発泡セラミックスラリ−は、水に有機バインダーを分散させた水分散体とセラミックス粉末とを混合してセラミックスラリーを調合し、それを発泡剤により発泡して調整されたものであることが望ましい。本発明で使用されるセラミックス粉末の種類と粒径について特に制約はなく、例えばＡｌ２Ｏ３、ＳｉＯ２、ＭｇＯ、ＺｒＯ２等の酸化物系、・・・のセラミックス粉末から選ばれた１種又は２種以上が使用され・・・」（【０００８】〜【０００９】） 
（Ｃ−５）「【表１】
  　　　　　　・・・　　　気孔率（％）　・・・
　実施例１　　・・・　　　７５．１　　　・・・
　・・・　　　・・・　　　・・・　　　　・・・
　比較例２　　・・・　　　８０．８　　　・・・
　比較例３　　・・・　　　８３．３　　　・・・
　比較例４　　・・・　　　６８．５　　　・・・」（【００２７】）
（Ｃ−６）「また、多孔質セラミックスの切断面を光学顕微鏡を用いて連通気孔径の観察を行ったところ、比較例１〜４のものでは気孔分布に偏りが認められ、１０μｍ前後の微細連通気孔や５００μｍ以上の巨大連通気孔が存在していたのに対して、実施例１〜３のものは１００〜１５０μｍの均一な連通気孔の組織であった。」（【００２９】） 
（Ｃ−７）「本発明によれば、高気孔率で均一な三次元連通気孔を有し、しかも圧力損失が小さく強度的にも改善された多孔質セラミックスを容易に製造することができる。」（【００３０】） 
 　 
３−２−１−Ｄ．引用例９（特開平１０−１１４５２１号公報） 
（Ｄ−１）「【請求項１】平均粒子径が１０ｎｍよりも小さい貴金属粒子が酸化チタン粒子の粒界表面近傍に選択的に固定化されていることを特徴とする超微粒貴金属分散酸化チタン薄膜。」（【請求項１】） 
（Ｄ−２）「【請求項３】前記超微粒貴金属分散酸化チタン薄膜において、前記貴金属が白金であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超微粒子貴金属分散酸化チタン薄膜。」（【請求項３】）
（Ｄ−３）「酸化チタンは、・・・光照射によって触媒効果を有することから、・・・光触媒への利用が検討されている。一方、貴金属は、種々のガス反応の触媒として知られており、また、一般に、電気の良導体である。この貴金属を分散した酸化チタンは、より高性能な触媒あるいはより高感度のガスセンサ−として利用できることが知られている。この場合、一般に、貴金属粒子の粒子経が小さいほど触媒活性あるいはセンサー特性が向上することが知られている。・・・」（【０００２】） 
（Ｄ−４）「本発明では、貴金属として、金、白金、銀、パラジュウム、ロジュウム、オスミウム、・・・から選ばれたものを用いることが出来る。・・・」（【０００７】） 
（Ｄ−５）「本発明では貴金属粒子は、酸化チタン粒子の粒界表面近傍に選択的に固定化されている。・・・この粒界表面近傍は、２粒子間の粒界を含んでいるため、ガス分子の反応場となり、そこに貴金属粒子が固定化されることにより、より一層反応が活性化される。すなわち、触媒的には、非常に活性な反応場を提供することになる。酸化チタン粒子の粒子径が小さくなるほど、反応場の数、面積が向上するため、酸化チタン粒子の平均粒子径は小さい程好ましく、５０ｎｍ以下であるのが望ましい。」（【０００８】）
　
３−２−２．対比 
（１）本願発明１について 
　引用例１の摘示事項（Ａ−１）には、「反応ガスを流通させると同時に光を照射して光触媒反応を行わせる触媒構造体において、該触媒構造体が、反応ガス及び光が流通可能な三次元網目構造を有しており、この三次元網目構造体を有する基材に、少なくとも光触媒活性成分を担持してなる触媒構造体」が記載されている。さらに摘示事項（Ａ−１）、（Ａ−５）乃至（Ａ−７）には、「該触媒構造体の気孔率が７５％以上」であること、および摘示事項（Ａ−１）、（Ａ−５）乃至（Ａ−６）には「該光触媒活性成分がＴｉ、Ａｌの各酸化物」であることが記載されている。また摘示事項（Ａ−１）、（Ａ−５）乃至（Ａ−６）には、「三次元構造体の材質としては、コージュライト、チタン酸アルミナ、ムライト等のセラミックス」が記載されている。 さらに、摘示事項（Ａ−４）の「本発明の三次元網目構造からなる触媒構造体は、光が通りやすい」ことの記載から、「光透過性に優れた触媒構造体」であると云える。
 　したがって、これらの記載を本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、「セラミックスからなる三次元網目構造を有する基材に、光触媒活性成分が担持され、気孔率が７５％以上であって光触媒反応を行わせる光透過性に優れた触媒構造体」の発明（以下、「引用例１発明」という）が記載されていると云える。 
 　そこで、本願発明１と引用例１発明とを対比すると、引用例１発明の「光触媒反応を行わせる光透過性に優れた触媒構造体」は、本願発明１の「光透過性に優れる光触媒モジュール」に相当する。また、引用例１発明の「セラミックスからなる三次元網目構造を有する基材」は、摘示事項（Ａ−４）の「本発明の三次元網目構造からなる触媒構造体は、三次元的に骨格が存在する、また光源から発生する種々の角度の光を利用できるため、光照射効率が高く、したがって光反応効率が高くなる。」という記載からみて、三次元的に連通した網目状の骨格をもっていると云え、これは、本願発明１の「三次元的に配列された連通孔を有する繊維状骨格で自己支持されたセラミック多孔体」に相当する。また、引用例１発明の「光触媒活性成分」は、本願発明１の「光触媒」に相当する。さらに、引用例１発明の「構造体の気孔率が７５％以上であ」るので、その基材は、同様な気孔率を有するものと解され、その数値は、本願発明１の数値と重複する。 
 　そうすると、両者は「三次元的に配列された連通孔を有する繊維状骨格で自己支持され、気孔率が７５〜９５％であるセラミック多孔体からなる基体と前記基体の繊維状骨格の表面に担持された光触媒とを具備することを特徴とする光透過性に優れる光触媒モジュール」である点で一致し、以下の点で相違する。 
 相違点１：本願発明１では、「前記連通孔の気孔の大きさが０．５ｍｍ〜７ｍｍである」のに対し、引用例１発明では、「連通孔の気孔の大きさ」に関して特定されていない点。 
 相違点２：本願発明１では、「粒径１ｎｍ〜１００ｎｍの粒子状の光触媒」であるのに対し、引用例１発明では、光触媒の粒径に関して特定されていない点。
　　 
３−２−３．判断 
 　そこで、上記の相違点１、２について検討する。
　
（１）相違点１について
 　引用例３には、摘示事項（Ｂ−１）、（Ｂ−２）、（Ｂ−４）より「開気孔率が高く、かつ孔径の均一な三次元連通気孔を積極的に形成し、且つ機械的強度の優れたセラミック多孔体が触媒担体等として有用であること」が記載され、（Ｂ−３）より「気孔の大きさは用途によって異なるが、１０μｍ〜１０ｍｍであり、好ましくは１００μｍ〜５ｍｍであ」ることも記載されている。また、引用例４には、摘示事項（Ｃ−３）乃至（Ｃ−７）より「高気孔率で均一な三次元連通気孔を有し、しかも圧力損失が小さく強度的にも改善された多孔質セラミックス」が記載されており、摘示事項（Ｃ−１）より「多孔質セラミックが触媒担体に好適となる」ことも記載されている。さらに引用例４の摘示事項（Ｃ−６）には、「連通気孔径が１０μｍ前後の微細連通気孔や５００μｍ以上の巨大連通気孔が存在」が記載されている。　以上のことより、引用例３及び４に記載されているように触媒担体をはじめとする各種用途に利用される三次元連通気孔を有するセラミック多孔体につき、その気孔の大きさとして、「０．５ｍｍ〜７ｍｍ」程度のものを用いることは、周知乃至公知の事項に外ならない。
　したがって、引用例１発明において、「連通孔の気孔の大きさが０．５〜７ｍｍ」とすることに困難性を伴わない。
　
 　
（２）相違点２について
　本願発明１では、光触媒の粒径を１ｎｍ〜１００ｎｍとしているのに対し、引用例１発明では、光触媒の粒径に関して、何ら記載していないが、光触媒の粒径が小さくなればそれだけ光触媒の活性効率が高まることは自明のことであり、したがって、その光触媒を粒子となし、かつ、実験等によりその粒子の径の最適値を選定して、その粒子径を１〜１００ｎｍにすることは、当業者が困難なく適宜実施し得るものである。さらに、光触媒の粒子径として、前記記載の範囲を用いることは、引用例９に記載されているようにすでに行われていることである。
  　
３−２−４．結論
　したがって、本願発明１は、本願出願前に頒布された引用例１〜１２に記載された発明に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　
４．むすび
　本願特許出願は、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
　本願発明１は、引用例１〜１２に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。