【事件の表示】
　平成１０年特許願第２２４７５５号「起倒式ヘッドレストを備えたシート」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　２月２２日出願公開、特開２０００−　５２８２５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１０年８月７日の出願であって、平成１６年１０月６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年１１月１１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１６年１２月１３日付けで手続補正がなされ、その後、平成１７年４月４日付けで拒絶理由通知がなされたものである。なお、平成１７年４月４日付けの拒絶理由通知に対しては、意見書、手続補正書は提出されていない。
　
第２　平成１６年１２月１３日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年１２月１３日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
１　補正の内容
　本件補正は、拒絶査定時の（平成１６年７月９日付け手続補正書により補正された）特許請求の範囲の請求項１の
「シートクッションに対して前倒し可能に支持されたシートバックと、
　上記シートバックの前側に起倒可能に設けられたヘッドレストと、
　上記ヘッドレストを起立位置と倒れ位置でのみロックするロック機構と、
　上記ヘッドレストを上記起立位置に向かって付勢する付勢手段と、
　上記倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除する解除機構とを備えたことを特徴とする起倒式ヘッドレストを備えたシート。」
を、
「シートクッションに対して前倒し可能に支持されたシートバックと、
　上記シートバックの前側に起倒可能に設けられたヘッドレストと、
　上記ヘッドレストを起立位置と倒れ位置でのみロックするロック機構と、
　上記ヘッドレストを上記起立位置に向かって付勢する付勢手段と、
　上記倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除する解除機構とを備え、
　
上記ロック機構は、
　
上記ヘッドレストと一体のサイドフレームにその基端が揺動自在に支持され、その先端側にばね掛けピンが設けられたがロック爪と、
　
上記サイドフレームに回動自在に支持されて上記ヘッドレストの倒れ方向と起立方向への回動中心となる支軸にその中心端が固定され、その円弧外周面に上記ヘッドレストが倒れ位置と起立位置を占めたときに上記ロック爪の先端を係止する係止溝が形成されたセクタギアと、
　
上記ピンにその一端が係止され、上記ロック爪の先端を上記円弧外周面に向かって付勢する引っ張りコイルバネと、
　
上記支軸にその一端が固定されたロックプレートとを有し、
　
上記解除機構は、
　
上記ロックプレートの回動端に位置する斜面に上記ばね掛けピンよりも倒れ方向に配置され、上記ヘッドレストの倒れ方向への移動時に上記ピンを押し上げて上記ロック爪の先端と係合溝との係止状態を解除する解除部材と、
上記ロックプレートの斜面に設けられ、上記解除部材で押し上げられたピンを保持する係合部と、
　
上記支持を中心として、上記ロックプレートとサイドフレームに互いに対抗してそれぞれ形成され、上記セクタギアに設けたピンがそれぞれ遊嵌され、上記ロックプレートとサイドフレームの回動範囲を規制するとともに、上記ロックプレートが規制された後でも上記サイドフレームを回動可能とする円弧状溝とを有する
と補正するものである。（下線部分が補正箇所である。）
　
２　補正の目的の適否
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「ロック機構」に、「上記ヘッドレストと一体のサイドフレームにその基端が揺動自在に支持され、その先端側にばね掛けピンが設けられたがロック爪と、上記サイドフレームに回動自在に支持されて上記ヘッドレストの倒れ方向と起立方向への回動中心となる支軸にその中心端が固定され、その円弧外周面に上記ヘッドレストが倒れ位置と起立位置を占めたときに上記ロック爪の先端を係止する係止溝が形成されたセクタギアと、上記ピンにその一端が係止され、上記ロック爪の先端を上記円弧外周面に向かって付勢する引っ張りコイルバネと、上記支軸にその一端が固定されたロックプレートとを有し、」との限定を付加し、「解除機構」に、「上記ロックプレートの回動端に位置する斜面に上記ばね掛けピンよりも倒れ方向に配置され、上記ヘッドレストの倒れ方向への移動時に上記ピンを押し上げて上記ロック爪の先端と係合溝との係止状態を解除する解除部材と、上記ロックプレートの斜面に設けられ、上記解除部材で押し上げられたピンを保持する係合部と、上記支持を中心として、上記ロックプレートとサイドフレームに互いに対抗してそれぞれ形成され、上記セクタギアに設けたピンがそれぞれ遊嵌され、上記ロックプレートとサイドフレームの回動範囲を規制するとともに、上記ロックプレートが規制された後でも上記サイドフレームを回動可能とする円弧状溝とを有する」を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３　独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（１）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由、及び平成１７年４月４日付けの拒絶の理由に引用された、実願昭６２−６３２７３号（実開昭６３−１６９９５３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ア　「第３，４図は、従来の自動車用の角度調整式ヘッドレスト構造を示すものであり、ヘッドレスト２はステー３，３を介してシートバック１上に装着されている。なお、図中の矢印Ｆは、シート前方を示す。ヘッドレスト２は、両ステー３，３上に固着されシート幅方向に向けてそなえられた棒状の支持部材４と、この支持部材４の両端部に回転可能に装着されたプレート状のヘッドレストフレーム５，５と、これらの支持部材４と一方のヘッドレストフレーム５との間に介装されたヘッドレスト角度調整機構Ｈ′とから構成されており、ヘッドレストフレーム５，５は支持部材４に固定されたスプリング４ａにより後傾斜方向に付勢されている。」（明細書２頁１７行〜３頁１０行）
イ　「このヘッドレスト角度調整機構Ｈ′は、ヘッドレスト２を段階的に前傾させるためのラチェット機構Ｒと、ヘッドレスト２を最前傾状態から最後傾状態へ復帰させるリターン機構Ｔとから構成されている。」（明細書３頁１１行〜１５行）
ウ　「このうち、ラチェット機構Ｒは、支持部材４の一端部にヘッドレストフレーム５と並ぶように固着されたラチェット６と、ヘッドレストフレーム５の内側にピン１１を介して枢着されラチェット５の爪６ａと係合しうる係合爪７ａを有する係合部材７とをそなえている。係合部材７には、ヘッドレストフレーム５に形成された長穴１４を通じてヘッドレストフレーム５の外側より突出するようにピン９がそなえられ、ピン９は一端をヘッドレストフレーム５に係止されたスプリング１３によりラチェット６側に向けて付勢されている。」（明細書３頁１６行〜４頁６行）
エ　「リターン機構Ｔは、ヘッドレストフレーム５の外側で支持部材４に枢着されたリターンプレート８と、ラチェット６の外側に突設されてヘッドレストフレーム５に形成された長穴５ａおよびリターンプレート８に形成された長穴１５に遊嵌するピン１０と、リターンプレート８をヘッドレスト後方へ付勢すべくリターンプレート８とヘッドレストフレーム５との間に介装されたスプリング１２とをそなえている。また、リターンプレート８の上端部には、ピン９が嵌入しうる凹部８ａが形成されている。なお、長穴５ａ，１５は共に支持部材４の軸心回りの円弧に沿うように形成され、長穴５ａの方が長穴１５よりも適当に長く形成されている。」（明細書４頁７行〜２０行）
オ　「上述の構成により、ヘッドレスト２の角度調整は次のようにして行なわれる。つまり、最後傾状態（第３，４図に示す状態）のヘッドレスト２は、さらに前傾させると、ヘッドレストフレーム５とともに係合部材７がラチェット６に対して前進してラチェット６の２番目の爪６ａと係合するようになる。この時、係合部材７はスプリング１３の付勢力に抗してピン１１回りに上方へ回転しながらその係合爪７ａをラチェット６の１番目の爪（第４図中最も右方の爪）６ａから外された上で、スプリング１３の付勢力によって２番目の爪６ａに係合爪７ａを係合させるようになる。そして、これらの爪６ａと係合爪７ａとの係合によってヘッドレスト２の後方への傾動が規制される。このような操作によって、ヘッドレスト２を最後傾状態から最前傾状態まで段階的に角度調整をすることができる。なお、ヘッドレストフレーム５と係合部材７とが、ラチェット６に対して前進（前傾）していくと、ピン９を介してリターンプレート８も同時に前傾していく。そして、ヘッドレスト２を最前傾状態よりさらに前傾させようとすると、リターンプレート８は、ピン１０によってもはやその前傾を規制されるようになる。一方、ヘッドレストフレーム５はリターンプレート８の長穴１５よりも長い長穴５ａにピン１０を遊嵌させているためその前傾は規制されない。この結果、リターンプレート８は動かずにヘッドレストフレーム５のみが前傾することになる。したがって、係合部材７のピン９がリターンプレート８に対して前進するようになり、ピン９がリターンプレート８の凹部８ａ内に嵌合する。すると、係合部材７の係合爪７ａがラチェット６の係合爪６ａから離隔するようになり、はじめてヘッドレスト２を後傾動できるようになる。ヘッドレスト２の後傾動は、ヘッドレスト２が最も後方に傾斜するまで行なう。この後傾動の際、凹部８ａにピン９を嵌合されたリターンプレート８はヘッドレストフレーム５および係合部材７とともに回動して、ヘッドレスト２が最後傾する直前に、ピン１０によりその動きを規制され、その後はヘッドレストフレーム５および係合部材７のみが後傾動する。したがって、ヘッドレスト２の最後傾時には、係合部材７のピン９が凹部８ａから外れて、第３，４図に示す最後傾状態が実現する。」（明細書５頁１行〜７頁８行）
カ　第３図、第４図には、ヘッドレストフレーム５の内側にその基端がピン１１を介して枢着され、その先端側にピン９が設けられた係合部材７が図示されている。
　
　上記アないしカの記載事項及び図示内容からみて、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されていると認められる。
「シートバック１と、
　シートバック１の前側に起倒可能に支持されたヘッドレスト２と、
　ヘッドレスト２を段階的に前傾させ、ロックするラチェット機構Ｒと、
　ヘッドレストフレーム５，５を後傾斜方向に付勢するスプリング４ａと、
　ヘッドレスト２を最前傾状態から最後傾状態へ復帰させるリターン機構Ｔとを備え、
　ラチェット機構Ｒは、
　ヘッドレストフレーム５の内側にその基端がピン１１を介して枢着され、その先端側にピン９が設けられた係合部材７と、
　支持部材４の一端部にヘッドレストフレーム５と並ぶように固着され、爪６ａが形成されたラチェット６と、
　ピン９に一端が係止され、係合部材７の先端をラチェット６側に向けて付勢するスプリング１３とを有し、
　リターン機構Ｔは、
　ヘッドレストフレーム５の外側で支持部材４に枢着され、上端部には、ピン９が嵌入しうる凹部８ａが形成されているリターンプレート８と、
　支持部材４の軸心回りの円弧に沿うように、ヘッドレストフレーム５に形成された長穴５ａおよびリターンプレート８に形成された長穴１５と、
　ラチェット６の外側に突設され、長穴５ａ、１５に遊嵌するピン１０と、
　リターンプレート８をヘッドレスト後方へ付勢すべくリターンプレート８とヘッドレストフレーム５との間に介装されたスプリング１２とを備えていて、
　上記長穴５ａの方が長穴１５よりも適当に長く形成されている前傾可能なヘッドレストを備えたシート。」
　
（２）対比
　本願補正発明と引用発明とを比較する。
　引用発明の「ラチェット機構Ｒ」は、その構造または機能からみて、本願補正発明の「ロック機構」に相当し、以下同様に、「ヘッドレストフレーム５」は「ヘッドレストと一体のサイドフレーム」に、「ピン９」は「バネ掛けピン」に、「係合部材７」は「ロック爪」に、「支持部材４」は「支軸」に、「ラチェット６」は「セクタギア」に、「スプリング１３」は「引っ張りコイルバネ」に、「リターンプレート８」は「ロックプレート」に、「凹部８ａ」は「ピンを保持する係合部」に、「ラチェット６の外側に突設され…ピン１０」は「セクタギアに設けたピン」に、「前傾可能なヘッドレストを備えたシート」は「起倒式ヘッドレストを備えたシート」にそれぞれ相当する。
　また、引用発明の「ヘッドレストフレーム５，５を後傾斜方向に付勢するスプリング４ａ」は、ヘッドレストを起立位置に向かって付勢するものであるから、本願補正発明の「ヘッドレストを上記起立位置に向かって付勢する付勢手段」に相当し、引用発明の「ヘッドレスト２を最前傾状態から最後傾状態へ復帰させるリターン機構Ｔ」は、倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除するものであるから（上記「第２　３（１）オ」参照）、本願補正発明の「倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除する解除機構」に相当する。
　また、引用発明のラチェット６（セクタギア）においては、ヘッドレストフレーム５（サイドフレーム）に回動自在に支持されていること、円弧外周面を備えていること、その円弧外周面の爪６間に、係合部材７（ロック爪）の先端を係止する係止溝が形成されていることは明らかであり、そして、本願補正発明のロックプレートは支軸にその一端が枢着されていることも明らかである。
　更に、引用発明のリターンプレート８の凹部８ａは、該凹部８ａを構成する突起を有し、該突起は、ピン９（バネ掛けピン）よりも倒れ方向に配置され、ヘッドレストの倒れ方向への移動時にピン９（バネ掛けピン）を押し上げて係合部材７（ロック爪）の先端と係合溝との係止状態を解除するものであるから、引用発明は、本願補正発明の「解除部材」を備えており、また、引用発明の「長穴５ａ、１５」と本願補正発明の「円弧状溝」は、ピンが遊嵌される「円弧状案内路」である点で共通する。
　
　そうすると、両者は、
「シートバックと、
　上記シートバックの前側に起倒可能に設けられたヘッドレストと、
　上記ヘッドレストをロックするロック機構と、
　上記ヘッドレストを上記起立位置に向かって付勢する付勢手段と、
　上記倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除する解除機構とを備え、
　上記ロック機構は、
　上記ヘッドレストと一体のサイドフレームにその基端が揺動自在に支持され、その先端側にばね掛けピンが設けられたがロック爪と、
　上記サイドフレームに回動自在に支持されて上記ヘッドレストの倒れ方向と起立方向への回動中心となる支軸にその中心端が固定され、その円弧外周面に上記ロック爪の先端を係止する係止溝が形成されたセクタギアと、
　上記ピンにその一端が係止され、上記ロック爪の先端を上記円弧外周面に向かって付勢する引っ張りコイルバネと、
　上記支軸にその一端が枢着されたロックプレートとを有し、
　上記解除機構は、
　上記ばね掛けピンよりも倒れ方向に配置され、上記ヘッドレストの倒れ方向への移動時に上記ピンを押し上げて上記ロック爪の先端と係合溝との係止状態を解除する解除部材と、
　上記解除部材で押し上げられたピンを保持する係合部と、
　上記支持を中心として、上記ロックプレートとサイドフレームにそれぞれ形成され、上記セクタギアに設けたピンがそれぞれ遊嵌され、上記ロックプレートとサイドフレームの回動範囲を規制するとともに、上記ロックプレートが規制された後でも上記サイドフレームを回動可能とする円弧状案内路とを有することを特徴とする起倒式ヘッドレストを備えたシート。」で一致し、次の点で相違する。
＜相違点１＞
　シートバックに関し、本願補正発明は、シートクッションに対して前倒し可能に支持されているのに対し、引用発明は、そのように支持されているか否か明確でない点。
＜相違点２＞
　ヘッドレストのロック位置に関し、本願補正発明は、セクタギアの係止溝がヘッドレストが倒れ位置と起立位置を占めたときに上記ロック爪の先端を係止する位置にあり、起立位置と倒れ位置でのみロックするのに対し、引用発明は、段階的な前傾位置でロックする点。
＜相違点３＞
　解除部材、ピンを保持する係合部の配置に関し、本願補正発明は、ロックプレートの斜面に設けられているのに対し、引用発明は、該斜面を有するか否か明確でない点。
＜相違点４＞
　円弧状案内路に関し、本願補正発明は、ロックプレートとサイドフレームに互いに対抗してそれぞれ形成された円弧状溝であるのに対して、引用発明は長穴である点。
　
（３）相違点の判断
　上記相違点１ないし４について以下検討する。
ア　相違点１について
　ヘッドレストを前倒しするものにおいて、シートバックをシートクッションに対して前倒し可能に支持することは当該技術分野において周知の技術である（例えば、実願平３−９１９０号（実開平４−９８６３０号）のマイクロフィルム、実願昭５１−１２９８５７号（実開昭５３−４８３１６号）のマイクロフィルム参照）。
　したがって、本願補正発明の上記相違点１に係る発明特定事項は、引用発明及び上記周知の技術から当業者が容易に想到し得たことである。
イ　相違点２について
　起倒式ヘッドレストを備えたシートにおいて、ヘッドレストを起立位置と倒れ位置のみでロックすることは当該技術分野において周知の技術である（例えば、実願昭６０−２０３７９６号（実開昭６２−１１１４５３号）のマイクロフィルム、実願昭５６−５０２３９号（実開昭５７−１６２７５２号）のマイクロフィルム、実願平５−４５０３９号（実開平７−１１９５１号）のＣＤ−ＲＯＭ参照）。
　したがって、引用発明の係止溝を、ヘッドレストが倒れ位置と起立位置を占めたときに上記ロック爪の先端を係止する係止溝とし、本願補正発明の上記相違点２に係る発明特定事項とすることは、引用発明及び上記周知の技術から当業者が容易に想到し得たことである。
ウ　相違点３について
　一般に、部材を案内する面を斜面とすることは慣用の手段である。
　したがって、引用発明のロックプレートに、ピンを案内するための斜面を設け、該斜面に解除部材、ピンを保持する係合部を配置して、本願補正発明の相違点３に係る発明特定事項とすることは当業者が適宜なし得た設計的事項である。　
エ　相違点４について
　ピンを遊嵌し、案内する路を、溝とするか穴とするかは、それらが設けられる部材の配置関係により設計上必要に応じて適宜選択することである。
　したがって、円弧状案内路を円弧状溝とし、その溝をロックプレートとサイドフレームに互いに対抗してそれぞれ形成して、本願補正発明の相違点４に係る構成とすることは当業者が適宜なし得た設計的事項である。　
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明、周知の技術、及び慣用の手段から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、周知の技術、及び慣用の手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（４）むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、拒絶査定時の（平成１６年７月９日付け手続補正書により補正された）特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
「シートクッションに対して前倒し可能に支持されたシートバックと、
　上記シートバックの前側に起倒可能に設けられたヘッドレストと、
　上記ヘッドレストを起立位置と倒れ位置でのみロックするロック機構と、
　上記ヘッドレストを上記起立位置に向かって付勢する付勢手段と、
　上記倒れ位置でのヘッドレストのロック状態を解除する解除機構とを備えたことを特徴とする起倒式ヘッドレストを備えたシート。」
　
第４　引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「第２　３（１）」記載したとおりである。
　
第５　対比・判断
　本願発明は、前記「第２　１」の本願補正発明から、「ロック機構」の限定事項である「上記ヘッドレストと一体のサイドフレームにその基端が揺動自在に支持され、その先端側にばね掛けピンが設けられたがロック爪と、上記サイドフレームに回動自在に支持されて上記ヘッドレストの倒れ方向と起立方向への回動中心となる支軸にその中心端が固定され、その円弧外周面に上記ヘッドレストが倒れ位置と起立位置を占めたときに上記ロック爪の先端を係止する係止溝が形成されたセクタギアと、上記ピンにその一端が係止され、上記ロック爪の先端を上記円弧外周面に向かって付勢する引っ張りコイルバネと、上記支軸にその一端が固定されたロックプレートとを有し、」との発明特定事項を、「解除機構」の限定事項である「上記ロックプレートの回動端に位置する斜面に上記ばね掛けピンよりも倒れ方向に配置され、上記ヘッドレストの倒れ方向への移動時に上記ピンを押し上げて上記ロック爪の先端と係合溝との係止状態を解除する解除部材と、上記ロックプレートの斜面に設けられ、上記解除部材で押し上げられたピンを保持する係合部と、上記支持を中心として、上記ロックプレートとサイドフレームに互いに対抗してそれぞれ形成され、上記セクタギアに設けたピンがそれぞれ遊嵌され、上記ロックプレートとサイドフレームの回動範囲を規制するとともに、上記ロックプレートが規制された後でも上記サイドフレームを回動可能とする円弧状溝とを有する」との発明特定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　３」に記載したとおり、引用発明、周知の技術、及び慣用の手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明、周知の技術、及び慣用の手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、周知の技術、及び慣用の手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。