【事件の表示】
　平成１０年特許願第３５１０８０号「画像形成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　６月２３日出願公開、特開２０００−１７５０２６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年１２月１０日の出願であって、平成１６年８月１３日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年９月１３日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
２．本願発明について
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年６月２８日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　画像を形成する際に特定のパターンを付与する画像形成装置において、
画像情報を出力する画像情報出力手段と、
前記画像情報の種類がカラー画像かモノクロ画像かを判別する画像種判別手段と、
画像領域全体に付与する特定のパターンと画像保証領域外近傍に付与する特定のパターンを保持するパターン保持手段と、
前記画像種判別手段により判別した画像情報の種類がカラー画像のときには前記パターン保持手段から前記画像領域全体に付与する特定のパターンを選択して発生し、画像情報の種類がモノクロ画像のときには前記パターン保持手段から前記画像保証領域外近傍に付与する特定のパターンを選択して発生するパターン選択・発生手段と、
前記画像情報出力手段から出力された画像情報を展開した画像に前記パターン選択・発生手段により発生された前記特定のパターンを重畳して出力する画像出力手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。」
　
３．引用例
　（１）原査定の拒絶の理由に引用された特開平５−１４６８２号公報（以下、「引用例１」」という。）には、次の事項が開示されている。なお、明らかな誤字は訂正した。
　ア．「【請求項１】画像データを入力する入力手段と、前記入力手段で入力した画像データに所定のパターンを合成する合成手段と、前記合成手段で得た画像データを出力する出力手段と、前記合成手段の実行／非実行を前記画像データ又は前記出力手段の出力モードに応じて制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。」
　
　イ．「【請求項５】前記制御手段は、前記入力手段で無彩色の画像データを入力した場合、前記合成手段を非実行に制御することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。」
　
　ウ．「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置に関し、例えば再生画像に特定のパターンを付加する機能を有する画像処理装置に関するものである。
【０００２】【従来の技術】従来、複写機の高画質化，カラー化にともない、本来複写されるべきでない証券や紙幣等の特定原稿を、現物とほとんど見分けのつかないような高画質で複写し、悪用されてしまう危惧が生じている。
【０００３】そこで、複写機等の画像再生装置において、複写に用いられた機体の番号、複写の日付等の再生画像に使用された複写機を特定する情報を、人間の目には識別し難いパターンとして付加することにより、悪用されたときの捜査に役立て、上記問題を解決する方法がある。
【０００４】
【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上記従来例では、白黒コピーにおいても、前記特定のパターンを付加しているが、本来複写されるべきでない上記特定原稿はすべて有彩色なので、白黒コピーに特定のパターンを付加させることは無駄であり、言い換えると、画質の低下となる欠点があった。
【０００５】本発明は、上記従来例に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、再生画像に特定のパターンを付加する機能を有していても、再生画像の画質を良好に保持できる画像処理装置を提供する点にある。」
　
　エ．「【００２０】４１０はパターン付加回路であり、ＣＰＵ４１４が指定する２ビツトのパターンレベル選択信号ＰＳに応じ、複写画像に人間の目には認識し難いパターンを付加する部分である。４１７は無彩色有彩色判定回路であり、無彩色（白黒）コピーと判定した場合には、パターン付加回路４１０でパターンの付加を禁止させる機能を有する。」
　
　オ．「【００３４】さらにＬＵＴ９０３は、付加されるべきパターンが保持されている読み出し専用のメモリであって、副走査カウンタ９０１、主走査カウンタ９０２それぞれのカウント値の下位６ビツトずつが入力される。ＬＵＴ９０３の出力は、１ビツトのみが参照され、ＡＮＤゲート９０４によって主走査カウンタ９０１及び副走査カウンタ９０２の上位３ビツトずつと論理積がとられ、フリップフロップ９０５にて、ＣＬＫ信号で同期をとられ、ＡＮＤゲート９１３において、２ビツトの面順次信号であるＣＮＯ信号“０”及び“１”の両方と論理積がとられた後に、ＡＮＤゲート９１１に送られる。これは、ＣＮＯ＝２、即ち、現在イエローでプリントされているときにのみ有効な信号である。
【００３５】一方、レジスタ９０６，９０７，９０８，９０９には予めＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４なる値が保持されており、ＣＰＵ４１４より指定されたパターンレベル選択信号ＰＳに応じて、Ｐ１からＰ４までのいずれかが選択され、ＡＮＤゲート９１１を経て、加算器９１２によつて、入力信号Ｖにパターンが付加されＶ’が出力される。従つて、ＣＮＯ＝２、即ち現在イエローでプリントされているときに、ＬＵＴ９０３に保持されているパターンが繰り返し読み出され、出力されるべき信号に付加される。」
　
　カ．「【００３７】ここで、付加するパターンは、人間の目で識別し難い様に、イエローのトナーのみで付加されるが、これは人間の目が、イエローのトナーで描かれたパターンに対して識別能力が弱いことを利用したものである。更に、入力画像中に、特定原稿の存在する可能性に応じて、付加するパターンのレベルを可変することで、通常の複写物では、パターンが人間の目では殆ど識別できない様にし、特定原稿が存在する可能性が高くなるほど、くつきりとパターンを付加する。」
　
　キ．「【００３９】＜第２の実施例＞さて、上述した第１の実施例では、自身の装置で読み取ったＲ．Ｇ．Ｂ信号に基づいてパターンの付加、非付加を制御したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ホストコンピュータ等の外部機器から得られる画像データ（Ｒ．Ｇ．Ｂ信号）においても無彩色または有彩色を判定し、無彩色と判定した場合には、白黒コピーのため、パターン付加回路でパターンの付加を防ぐ様にしても良い。図１２は第２の実施例による画像処理システムを示す構成図である。同図において、１００１はホストコンピュータ等の外部機器、１００３はイメージスキヤナ、１００４はプリンタをそれぞれ示している。１００２は中継装置であって、外部機器１００１とプリンタ１００４（イメージスキヤナ１００３）との間で中継処理を行うと同時に、第１の実施例で説明した判定回路４０９、無彩色有彩色判定回路４１７、パターン付加回路４１０、Ｉ／Ｏ４１３、ＣＰＵ４１４、ＲＯＭ４１５、ＲＡＭ４１６と同様の構成を具備している。」
　
　以上の記載の内容から、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「再生画像に特定のパターンを付加する機能を有した画像処理装置において、
合成手段で得た画像データを出力する出力手段と、
無彩色（白黒）コピーまたは有彩色を判定する無彩色有彩色判定回路と
付加されるべきパターンが保持されている読み出し専用のメモリと、
入力した画像データが無彩色（白黒）画像と判断した場合にはパターンを付加せず、
入力した画像データが有彩色（カラー）画像の場合には、パターン付加回路でメモリに保持されているパターンが繰り返し読み出され、パターンを付加して出力する画像形成装置」
　
　（２）原査定の拒絶の理由に引用された特開平６−２７６３８１号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに次の事項が開示されている。
　ク．「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、ある印刷物が不正使用された際などにその印刷物の出所、すなわちその印刷物を出力した画像形成装置の機械の種類（機種）、製造番号（機番）、設置場所等を特定可能にする画像形成装置に関する。
【０００２】【従来の技術】画像形成装置の普及により、不特定多数の人間が容易に情報をコピーできるようになり、これらの技術を利用した情報の漏洩や恐喝事件等の犯罪が増加している。」
　
　ケ．「【０００６】本発明は、使用者に気づかれないように識別子を付与することでほぼ通常どおりの印刷物の出力を可能にし、出力装置を調査する際にはその印刷物の識別子から出力画像形成装置の特定を可能にする画像形成装置を提供することを目的とする。」
　
　コ．「【０００８】第２の発明は、入力情報を画像情報に変換処理する画像処理部３０ｂと、記録媒体に前記画像を形成し出力させる印刷駆動部６０とを備えてなる画像形成装置において、前記記録媒体の印字のない領域に前記画像形成装置の機械の種類等を特定する識別ドットを付与する識別ドット付与手段５０を設けたことを特徴とする。」
　
　サ．「【００２６】次に第２発明の実施例について述べる。図１１は第１実施例のブロック図を示したものであり、ドット径が１ドット未満の孤立ドットをトナー像印刷するものである。」
　
　シ．「【００２７】図１２の識別パターンの例に示すような画像形成装置の機種機番等を特定する識別ドットパターンは予めパターン発生回路５６に記憶されており、この回路はＲＯＭでも、デコーダでも良い。１ドット未満の黒ドットのデータとして左寄せで3/4 ドットの大きさであれば「11111100」のパターンをここで発生する。パターン発生回路５６は、所定のアドレスで印刷すべく「黒データ」を発生して、上位装置から送られてきた画像データと論理和５７をとり、シフトレジスタ（ＳＲ）５８でシリアル化してプリンタドライバに画像データを送る。本実施例は標準１ドットのパルス幅を８ビットで表しているため、シフトレジスタ５８はドットクロックの８倍クロックで駆動する。そして、プリンタドライバは、プリントヘッドの形態に合わせて画像データを並べ変えて、可視化し印字を行う。
【００２８】ここで、１ドット未満のドットを識別ドットとしているのは、１ドット以上の識別ドットにすると印刷画像に違和感を与えるからである。すなわち、識別パターンを１ドット未満の孤立ドットにすれば、通常使用者はトナーの散り（かぶり）と認識する程度で、使用者に意識させずにその印刷物に識別パターンを付与することができる。
【００２９】また、印字画像を妨げず、かつ識別ドット上に印字（ドット形成等）されないように考慮して、識別ドットは印字のない領域、つまりドットや印刷文字（図形含む）の形成されない領域や印字頻度の低い領域（文字間、行間、用紙の端部）等に付与し、特に本実施例では紙の四角の１〜２か所に印字した例を示した。さらに、図１２のように例えば縦横１００ドット（300dpiで約8mm 角）の領域に離散的なパターンを定義して孤立ドットパターンを形成させても良い。」
　
　以上の記載の内容から引用例２には、画像形成装置において、画像領域外であって、用紙の端部等の画像領域の近傍に識別パターンを付与するための技術が記載されている。
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「画像処理装置」は、再生画像に特定のパターンを付加する機能を有する複写機等の画像処理装置であり、画像を形成するものであるといえることから、本願発明における「画像を形成する際に特定のパターンを付与する画像形成装置」に相当することは当業者に明らかである。
　
　また、引用発明の「無彩色有彩色判定回路」は、画像の無彩色（白黒）または有彩色を判定しているものであり、無彩色（白黒）はモノクロに、有彩色はカラーであることは明らかであることから、本願発明の「画像情報の種類がカラー画像かモノクロ画像かを判別する画像種判別手段」に相当する。
そして、引用発明の「付加されるべきパターンが保持されている読み出し専用のメモリ」は、付加される特定のパターンを保持しているものといえるので、本願発明の「特定のパターンを保持するパターン保持手段」に相当する。
　さらに、引用発明の「パターン付加回路」は、パターンを付加し出力するものであり、画像情報を展開した画像に特定のパターンを重畳して出力するものであるといえることから、本願発明の「画像出力手段」に相当する。
　そして、引用発明は「パターン付加回路で、パターンが繰り返し読み出され、パターンを付加して出力する」ものであり、パターンが繰り返し付与されるものであるから、繰り返すことにより画像全体にパターンを付与するものと理解できるものである。してみれば、引用発明は、「パターン保持手段」に付加されるべきパターンとして「画像領域全体に付与する特定のパターン」を保持し、「画像領域全体に付与する特定のパターンを発生」するものであって、当該発生された特定のパターンを重畳して出力するものであるといえる。
　
　以上を踏まえると、本願発明と引用発明とは、次の一致点及び相違点が認められる。
［一致点］
　「画像を形成する際に特定のパターンを付与する画像形成装置において、
画像情報を出力する画像情報出力手段と、
前記画像情報の種類がカラー画像かモノクロ画像かを判別する画像種判別手段と、
画像領域全体に付与する特定のパターンを保持するパターン保持手段と、
パターン保持手段から特定のパターンを発生するパターン発生手段と、
前記画像情報出力手段から出力された画像情報を展開した画像に前記パターン発生手段により発生された前記特定のパターンを重畳して出力する画像出力手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。」
　
［相違点］
　（１）相違点１
　特定のパターンを重畳するに際し、画像情報の種類がモノクロ画像と判別した場合に、本願発明は特定のパターンを重畳しているのに対し、引用発明は特定のパターンを重畳しない点。
　
　（２）相違点２
　本願発明では、重畳する特定のパターンとして、「画像保証領域外近傍に付与する特定のパターン」をも選択して用いるものであり、そのための構成を有しているのに対し、引用発明では、当該パターンを用いていないものであって、そのための構成を有していない点。
　
５．当審の判断
　（１）相違点１について
　引用例１の従来技術に、白黒コピーにおいても特定のパターンを付加する旨記載（前掲ウ）されるように、白黒コピー、すなわち、モノクロ画像の時にも特定のパターンを重畳することは周知の事項である。
　上記周知の事項を用いて、モノクロ画像のときに特定のパターンを重畳しないことに替えて、特定のパターンを重畳するようにすることは、必要に応じて適宜選択すべき事項である。すなわち、特定パターンを重畳すべき対象として、モノクロ画像に係るコピーを対象とすることは、適宜選択すべき事項であるから、引用例１の実施例に記載される引用発明において、画像情報の種類がモノクロ画像と判別した場合に、特定のパターンを重畳するものとすることは、当業者が容易になし得る事項である。
　
　（２）相違点２について
　引用例２の段落【０００８】、段落【００２９】及び関連箇所に、画像形成装置において、画像領域外であって、用紙の端部等の画像領域の近傍に識別パターンを付与する技術が記載されるように、付与する、すなわち、重畳する特定のパターンとして「画像保証領域外近傍に付与する特定のパターン」を用いる技術は周知である。ここで、識別パターンは特定のパターンに相当するものである。
　そして、重畳する特定のパターンとして、重畳する対象に応じて、どのように付与するものを用いるかは、当業者が適宜選択すべき設計事項であるから、引用発明に上記周知技術を用いて、モノクロ画像のときには「画像保証領域外近傍に付与する特定のパターン」を用いることは当業者が容易になし得る事項である。
　さらに、複数のデータを用いる際には、各々のデータを保持し、当該保持したデータより選択して用いるようにすることは、コンピュータシステムにおいて、一般的に用いられる周知の技術であり、本件についてみれば、特定のパターンを重畳する際に、対象となる複数の特定のパターンとして、「画像領域全体に付与する特定のパターン」と「画像保証領域外近傍に付与する特定のパターン」を保持し、その複数の特定のパターンから選択して発生させて用いるものであり、当該周知の技術を用いることに特段の困難性はないことから、引用発明に、「画像保証領域外近傍に付与する特定のパターン」を用いるものとし、選択して用いるための構成を有するとすることは、当業者が容易になし得る事項である。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　そして、本願発明の効果も当業者が当然に予測し得るものであり、格別顕著な効果は認められない。
　したがって、本願発明は、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないから、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。