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　特願２００５−１５１２６２「定着装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１２月　７日出願公開、特開２００６−３３０１８２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１７年５月２４日の出願であって、平成２０年１２月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成２１年１月１４日付けで、拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで明細書に係る手続補正がなされたものである。
　さらに、平成２１年４月２３日付けで審査官により作成された前置報告書について、同年８月１３日付けで審尋がなされたところ、審判請求人から同年１０月１９日付けで回答書が提出されたものである。
　なお、上記平成２１年１月１４日付けの手続補正は、大略、補正前の請求項１に、補正前の請求項２，５，６に記載された事項を加入して、補正前の請求項６を補正後の請求項１とするとともに、補正前の請求項１，２，５を削除するものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号に規定する「請求項の削除」を目的とするものに該当し、適法な補正と認める。
　
　そして、本願の発明は、上記平成２１年１月１４日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「　未定着現像剤による画像が形成された記録媒体を、一対の回転体である定着ローラで形成される圧接部に通過させることによって、未定着現像剤を記録媒体上に溶融し固着する定着装置において、
　定着ローラの少なくともいずれか一方に当接するように設けられて定着ローラの表面を清掃する帯状の清掃部材であって予めオイルが含浸される清掃部材と、
　清掃部材が当接される定着ローラに対して清掃部材を押圧するように設けられ、ローラ芯体とローラ芯体の外周に設けられるローラ弾性部とを含む圧接ローラと、
　予めコイル状に巻きまわされた帯状の清掃部材を送出す送出ローラと、
　送出ローラから送出されて定着ローラ表面を清掃した清掃部材を巻取る巻取ローラと、
　清掃部材から滲出するオイルを吸収するオイル吸収手段とを含み、
　オイル吸収手段が、圧接ローラの外周面上に設けられるオイル吸収層であり、
　オイル吸収層は、オイル吸収能を有する吸油性材料である紙で構成されることを特徴とする定着装置。」
　
２．引用された刊行物記載の発明
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５６−２４３７８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
（１−ａ）「２．特許請求の範囲
　(1)
トナー像支持材上に形成されたトナー像を加熱定着するための回転定着ローラと，液体離型剤を含浸したウエブと，そのウエブを上記定着ローラに押圧する回転押圧ローラと，上記ウエブを定期的または連続して移送させるウエブ移送手段とから成る
　(2)
離型剤を吸収し絞り出す回転押圧ローラ
　
（１−ｂ）「　以下，図面に示す実施例について説明する。
第１図は本発明定着装置の斜視図である。　・・・（中略）・・・
ウエブ４は不織布等の耐熱性のあるシート状部材で，これにオフセツト防止液を適量含浸してロール状に巻かれており，巻取り軸１０に巻取られる途中において押圧ローラ５によって加熱定着ローラ１に押圧される
押圧ローラ５はスポンジ状
で，ウエブ４に含浸されているオフセツト防止液の一部を吸収して押圧部分ではき出し加熱定着ローラ１に塗布されるオフセツト防止液の量を一定に調節するための役割をしている。
　
（１−ｃ）「　第２図はウエブ４とウエブ押圧ローラ５による定着ローラ１のクリーニングとオフセツト防止液塗布作用の説明図である。　　・・・（中略）・・・
　この様子を第３図の拡大図に基いてさらに詳しく説明する。ウエブ４はウエブ押圧ローラ５の矢印方向ｂの回転に従って，加熱定着ローラ１の回転方向ａとは反対方向即ち押圧ローラ５の回転方向と同方向に移送されて，加熱定着ローラ１上にオフセツトしたトナー１４をふき取る。一方ウエブ４には適当量のオフセツト防止液が含浸されているので，ウエブ押圧ローラ５と接触している間にその一部がウエブ押圧ローラ５に矢印ｄに示すように吸収される。次にウエブ４はウエブ押圧ローラ５によって加熱定着ローラ１に押圧されてウエブに含浸されたオフセツト防止液とウエブ押圧ローラ５に吸収されたオフセツト防止液の一部が矢印ｅに示すようにしぼり出され，加熱定着ローラ１に塗布される。」（第２頁右下欄第１４行〜第３頁左上欄第１６行）
　
（１−ｄ）第１図、第２図として、
「
 
」
　
（１−ｅ）第３図、第４図として、
「
 
」
　
　上記第４図から、ウエブ４が、ウエブロールの芯材１３から繰り出されて、巻取り軸１０に巻き取られるものであることがわかる。
　　
　以上の事項を総合すると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物１発明」という。）
　
「トナー像支持材上に形成されたトナー像を加熱定着するための回転定着ローラと，液体離型剤を含浸したウエブと、そのウエブを上記定着ローラに押圧する回転押圧ローラと、上記ウエブを定期的または連続して移送させるウエブ移送手段とから成り、
　上記ウエブ移送手段は、ウエブロールの芯材１３と、巻取り軸１０とを有しており、
　上記回転押圧ローラは、スポンジ状であって、液体離型剤を吸収し絞り出すものである、定着装置。」
　
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明と対比すると、
　まず、刊行物１発明における
「トナー」、
「トナー像支持材」、
「トナー像支持材上に形成されたトナー像を加熱定着するための回転定着ローラ（を備えた定着装置）」、
「液体離型剤」、
「液体離型剤を含浸したウエブ」、
「ウエブロールの芯材１３」、
「巻取り軸１０」は、それぞれ、
　本願発明における
「（未定着）現像剤」、
「記録媒体」、
「未定着現像剤による画像が形成された記録媒体を、一対の回転体である定着ローラで形成される圧接部に通過させることによって、未定着現像剤を記録媒体上に溶融し固着する（定着装置）」、
「オイル」、
「定着ローラの少なくともいずれか一方に当接するように設けられて定着ローラの表面を清掃する帯状の清掃部材であって予めオイルが含浸される清掃部材」、
「予めコイル状に巻きまわされた帯状の清掃部材を送出す送出ローラ」、
「送出ローラから送出されて定着ローラ表面を清掃した清掃部材を巻取る巻取ローラ」に相当する。
　
　また、刊行物１発明における「スポンジ状であって、液体離型剤を吸収し絞り出すもの」であり、「そのウエブを上記定着ローラに押圧する回転押圧ローラ」と、
本願発明における「清掃部材が当接される定着ローラに対して清掃部材を押圧するように設けられ、ローラ芯体とローラ芯体の外周に設けられるローラ弾性部とを含」み、その外周面上に、「清掃部材から滲出するオイルを吸収するオイル吸収層」が設けられる「圧接ローラ」とは、
「清掃部材が当接される定着ローラに対して清掃部材を押圧するように設けられ、弾性を有するとともに、清掃部材から滲出するオイルを吸収するオイル吸収手段を有する圧接ローラ」で共通する。
　　
　したがって、両者は、
「未定着現像剤による画像が形成された記録媒体を、一対の回転体である定着ローラで形成される圧接部に通過させることによって、未定着現像剤を記録媒体上に溶融し固着する定着装置において、
　定着ローラの少なくともいずれか一方に当接するように設けられて定着ローラの表面を清掃する帯状の清掃部材であって予めオイルが含浸される清掃部材と、
　清掃部材が当接される定着ローラに対して清掃部材を押圧するように設けられ、弾性を有するとともに、清掃部材から滲出するオイルを吸収するオイル吸収手段を有する圧接ローラと、
　予めコイル状に巻きまわされた帯状の清掃部材を送出す送出ローラと、
　送出ローラから送出されて定着ローラ表面を清掃した清掃部材を巻取る巻取ローラと含む、定着装置。」
の点で一致し、下記の点で相違する。
　
　相違点：「圧接ローラ」及び「オイル吸収手段」に関して、
本願発明は、「圧接ローラ」が、「ローラ芯体とローラ芯体の外周に設けられるローラ弾性部」とを含み、その外周面上に「オイル吸収手段」が設けられ、「オイル吸収手段が、圧接ローラの外周面上に設けられるオイル吸収層であり、オイル吸収層は、オイル吸収能を有する吸油性材料である紙で構成される」のに対して、
刊行物１発明は、「圧接ローラ」が、「オイル吸収手段」と「ローラ弾性部」とが一体となった、「スポンジ状であって、液体離型剤を吸収し絞り出すもの」であって、「圧接ローラの外周面上に設けられるオイル吸収層であり、オイル吸収能を有する吸油性材料である紙で構成される」との特定がない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について、検討する。
　まず、本願明細書には、「オイル吸収層２７は、オイル吸収能を有する吸油性材料、特に紙で構成されることが好ましい。紙は、パルプを素材とするものが好ましいけれども、合成繊維を素材とするものなどであってもよい。また
オイル吸収層２７の素材としては、紙に限定されるものではなく、オイルを吸収する微細空間を有する多孔質であり、かつ弾性変形可能な物質であれば使用することができる
　してみると、本願発明の「オイル吸収能を有する吸油性材料である紙」と、刊行物１発明の、スポンジ状である「押圧ローラ５」とは、ともに、多孔質、かつ、弾性変形可能であって、オイルを吸収し、はき出すものであるから、機能において、両者に差はない。
　また、例えば、原審において提示された、特開平６−３４８１６６号公報、特開２０００−１１２２８２号公報などにも示されるとおり、電子写真方式の画像形成装置の分野において、「オイル吸収能を有する吸油性材料である紙」を用いることは周知の事項である。
　さらに、画像形成装置の分野において、ローラを多層構造とし、各層の機能が異なるものとすることも通常の技術的手段であるから、「弾性」と「オイル吸収能」とを有するローラにおいて、「弾性層」と「オイル吸収層」とを採用し、機能を分離した多層構造とする程度のことは、当業者が適宜為し得る設計的事項といえる。
　
　そして、上記相違点によって本願発明が奏する、「清掃部材から滲出するオイルによる装置内および記録媒体の汚染を防止して優れたクリーニング性能を発現することのできる」との効果も、刊行物１に記載された事項及び周知の事項から予測し得る程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、刊行物１発明において、「オイル吸収手段」と「ローラ弾性部」とが一体となった構成に代えて、「オイル吸収手段が、圧接ローラの外周面上に設けられるオイル吸収層であり、オイル吸収層は、オイル吸収能を有する吸油性材料である紙で構成され」、オイル吸収手段とは別に「ローラ弾性部」を有する「圧接ローラ」を採用することは、当業者が容易に為し得たことである。
　
　
５．請求人の主張
　請求人は、請求の理由において、
「新請求項１記載の定着装置と引用文献１記載の定着装置とは構成が異なり、それによってオイル塗布の機構も異なる。・・・・すなわち、新請求項１ではローラ弾性部とオイル吸収手段とが別々の部材で構成されているが、引用文献１ではローラ弾性部とオイル吸収手段とを１つの部材が兼ねている。」、
「ローラ弾性部とオイル吸収手段とが別々の部材であることによって以下のような効果がある。・・・すなわち、新請求項１の圧接ローラのようにローラ弾性部とオイル吸収手段とを別々に設けることによって加熱ローラ表面のクリーニングおよび加熱ローラ表面への適切なオイル供給を可能とすることができる。 
　しかしながら引用文献１の定着ローラは、引用文献１の押圧ローラに含まれるローラ弾性部とオイル吸収手段とを兼ねる部材においてオフセット防止液を吸収するために微細な空間が必要であり、空間があるために新請求項１の圧接ローラほどの弾性力がなく、新請求項１の圧接ローラよりも加熱ローラ表面のクリーニング性能が低い。新請求項１の圧接ローラと同等の弾性力を得るために空間を少なくすると、オフセット防止液の吸収が不充分となる。 」と主張し、
　また、回答書において、「以下では、引用文献１記載の押圧ローラを仮想的に多層のローラで構成しようとした場合について具体的に説明する。弾性およびシリコンオイルのはき出し性を有する層（層ａ）と、シリコンオイルの吸収性を有する層とに分離しようとすると、層ａは、スポンジ状の材料などで構成する必要があるので、シリコンオイルのはき出し性を有しないローラ弾性部を有する本願請求項１の圧接ローラとはならない。また、弾性を有する層と、シリコンオイルの吸収性およびシリコンオイルのはき出し性を有する層（層ｂ）とに分離しようとすると、層ｂは、スポンジ状の材料などで構成する必要があるので、シリコンオイルのはき出し性を有しない紙からなるオイル吸収層を有する本願請求項１の圧接ローラとはならない。」と、主張している。
　
　まず、「新請求項１ではローラ弾性部とオイル吸収手段とが別々の部材で構成されているが、引用文献１ではローラ弾性部とオイル吸収手段とを１つの部材が兼ねている。」との主張については、上記４．で検討したとおりである。
　そして、ローラ弾性部とオイル吸収手段とが別々の部材であることによる効果として、「新請求項１の圧接ローラほどの弾性力がなく、新請求項１の圧接ローラよりも加熱ローラ表面のクリーニング性能が低い」との主張については、適宜の材料を選択することにより、「吸収するために微細な空間」や「新請求項１の圧接ローラほどの弾性力」といった、適宜の吸収性と弾性が得られるのであって、別々の部材であるか、共通の部材であるかによって、性能が決定されるわけではないから、このような主張は当を得たものとはいえない。
　つぎに、「シリコンオイルのはき出し性を有しないローラ弾性部を有する本願請求項１の圧接ローラとはならない。」との主張については、本願発明においては、「シリコンオイルのはき出し性を有しないローラ弾性部」との特定はないから、これは請求項の記載の基づかない主張であり、仮に、特定がなされていたとしても、多層のローラで構成しようとした場合において、ローラ弾性部がオイル吸収性を有するか否かは、当業者が適宜決定できる事項であるから、該主張は根拠がない。
　また、「シリコンオイルのはき出し性を有しない紙からなるオイル吸収層を有する本願請求項１の圧接ローラとはならない。」との主張については、上記４．で検討したとおり、本願明細書の記載から明らかなように、本願発明における「紙」は、「オイルを吸収する微細空間を有する多孔質であり、かつ弾性変形可能な物質」であるから、圧接領域において、シリコンオイルのはき出し性を有することは明らかである。
　　
　以上のとおりであるから、請求人の上記主張は採用できない。
　
　
６．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。