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　特願２００７−　９８５７１「嗜好性の改善されたキャットフード組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　７月１９日出願公開、特開２００７−１８１４７１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１月２７日に国際出願された特願平９−５２７７４７号（パリ条約による優先権主張　平成８年２月２日　米国）をもとの出願とする特許法第４４条第１項の規定による特許出願であって、その請求項１ないし１６に係る発明は、平成２０年２月１８日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１６に記載された事項により特定されるとおりのものと認められ、そのうち請求項１に係る発明は次のとおりのものである。
「栄養価の高いフード物質及び嗜好性増進量のコリン化合物を含む、ペット動物の嗜好性の増進させるフード組成物において、前記コリン化合物は、コリンハライド、重酒石酸コリン、コリンジハイドロゲンシトレート、重炭酸コリン、サリチル酸コリン及びこれらの混合物からなる群から選択され、前記コリン化合物の量は、少なくとも０．３重量％であり、前記コリン化合物は、栄養サプリメントとしてのものであり、前記フード組成物は、前記コリン化合物を含むコーティングにより表面被覆されている、前記フード組成物。」
　
２．引用刊行物
(1)原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平５−２６０９０４号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。
(1a)「【０００６】本発明は次例により説明する。例中、％は特記しない限り重量による。
【０００７】例１
乾燥ドッグフードを次の量の成分をエクストルージョンクッキングして得た乾燥形のベースから製造する。」、
(1b)「【０００８】例２
乾燥キャットフードは例１と同じ方法で次の組成を有する乾燥ベースから製造する。
　　成分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　％
　コーン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５９．０９
　家禽屑肉の粉　　　　　　　　　　　　　　　　　　２３
　コーングルテン粉　　　　　　　　　　　　　　　　１２
　大豆粉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５
　リン酸２カルシウム　　　　　　　　　　　　　　　　１
　塩、ヨード添加　　　　　　　　　　　　　　　　　　１
　塩化コリン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．３
　ビタミンプレミックス　　　　　　　　　　　　　　　０．２
　塩化カリウム　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．２
　ミネラルプレミックス　　　　　　　　　　　　　　　０．１
　タウリン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．１
　硫酸第１鉄　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．０１
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　────────
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１００
　上記乾燥ベースは次の量の被覆混合物で被覆する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　％
　ベース混合物　　　　　　　　　　　　　　　　　　８５
　例１で使用した２，３−ブタンジオール
　　ジエステル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５
　改変牛脂　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　────────
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１００　　　　　」。
　
　上記記載によれば、刊行物１には次の発明が記載されていると認められる。
「コーン、家禽屑肉の粉、コーングルテン粉、大豆粉、ビタミンプレミックス、ミネラルプレミックス及び０．３重量％の塩化コリンを含むベース混合物をエクストルージョンクッキングして得た乾燥形のベースの表面に、ベース混合物を８５％含有する被覆組成物を被覆してなるキャットフード。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。）
　
(2)原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平６−７０６９７号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。
(2a)「【請求項１】固形状ペットフードにおいて該ペットフード表面に酸性物質を粉末状または顆粒状で付着せしめたことを特徴とするペットフード。」、
(2b)「【０００９】そして、本発明の固形状ペットフードは、その表面に酸性物質を粉末状または顆粒状で付着せしめることが必要であり、付着せしめた酸性物質により酸味が効果的にペットフードに付与される。ここで、本発明における粉末状または顆粒状の酸性物質を形成するための酸としては、例えばクエン酸、酢酸、コハク酸、リンゴ酸などの有機酸、リン酸、塩酸などの無機酸およびこれらの酸の酸性を呈する塩を挙げることができる。これらの酸または酸性塩は、１種類のみを使用してもまたは２種以上を組み合わせて使用してもよい。・・・」、
(2c)「【００１２】本発明では・・・魚介類や肉類のエキスなどの旨味成分、香辛料、ミネラル、ビタミンなどの栄養補強成分、増量剤などの他の成分の一つまたは二つ以上を上記酸性物質に加えて粉末状または顆粒状としたものを用いることができる。
【００１３】上記したエキスは、魚介類や肉類を熱水中に浸漬処理して得られる成分であって、そこには各種アミノ酸、・・・グアニジン化合物、ヌクレオチド、プリン塩基、コリン、尿素などの窒素化合物の外に、グルコース、グリコーゲンなどの化合物、カリウムなどの無機物などの成分が多量に含まれており、ペットの種類、ペットの嗜好性などに応じて、例えば、カツオエキス、マグロエキス、貝エキスなどの魚介類のエキス、肉エキス、レバーダイジェストなどから適宜選択するのがよい。」。
　
３．対比、判断
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）と刊行物１記載の発明を対比する。
　本願明細書の記載によれば、本願発明における「ペット動物」は、特にネコを意図したものであるから、刊行物１記載の発明の「キャットフード」は、本願発明の「（ペット動物の）フード組成物」に相当する。
　また、刊行物１記載の発明の「塩化コリン」は、本願発明における、「コリンハライド」から選択される「コリン化合物」に相当し、かつ「栄養サプリメント」として添加された物質であり、刊行物１記載の発明の「被覆組成物」は、塩化コリンを０．３重量％含有するベース混合物を含んでいるから、本願発明の「コリン化合物を含むコーティング」に相当する。
　さらに、刊行物１記載の発明の「ベース混合物」は、「コーン、家禽屑肉の粉、コーングルテン粉、大豆粉、ビタミンプレミックス、ミネラルプレミックス」を含むものであるから「栄養価の高いフード物質」を含んでいることは明らかである。
　したがって、両者は、
「栄養価の高いフード物質及びコリン化合物を含む、ペット動物のフード組成物において、前記コリン化合物は、コリンハライドから選択され、前記コリン化合物は、栄養サプリメントとしてのものであり、前記フード組成物は、前記コリン化合物を含むコーティングにより表面被覆されている、前記フード組成物。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点]
　本願発明では、フード組成物中に「コリン化合物」が、「少なくとも０．３０重量％の量」、すなわち「嗜好性増進量」含まれ、「フード組成物」が「嗜好性の増進させる」ものであるのに対し、刊行物１記載の発明では、「コリン化合物」が乾燥型のベース中においては０．３重量％含まれるが、コーティングにおいては、０．２５５重量％（０．３×０．８５）含まれるものであり、フード組成物全体中のコリン化合物は、０．３０重量％以下であって、嗜好性増進量であるか不明であり、「フード組成物」が「嗜好性の増進させる」ものであるか否かも不明な点。
　
　上記相違点について検討すると、本願明細書には、コリン化合物の含有量について、「製造時にキャットフードの他の成分と混合したり、フード中に嗜好性増進物質が配合される場合には、コリン化合物はフード組成物中に少なくとも約０．２５重量％であるか、好ましくは約０．３０重量％〜約０．６０重量％の範囲で含まれる。」と記載されているから、コリン化合物は、フード組成物中に少なくとも約０．２５重量％含まれていれば嗜好性増進効果を奏するものと認められ、特に「少なくとも０．３０重量％」に限定した点に臨界的意義はない。
　一方、刊行物１記載の発明は、フード組成物全体中にコリン化合物（塩化コリン）を０．２５５重量％以上０．３重量％未満の範囲で含むものであるから、コリン化合物を「嗜好性増進量」含んでいるといえ、「フード組成物」は「嗜好性の増進させるフード組成物」といえ、本願発明と同等の作用効果を奏しているといえる。
　そして、刊行物２に記載されているように、「コリン」は、嗜好性を高める効果のある魚介類や肉類のエキスに含まれている成分であって（記載事項(2c)参照）、魚臭のある物質であり、また、動物体内で種々の生理作用に関与する栄養物質として周知のものであるから、刊行物１記載の発明において栄養価や嗜好性を考慮して、コリン化合物の含有量を０．３０重量％以上とすることは当業者が適宜なしうることである。
　したがって、本願発明は、刊行物１及び２記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
４．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。