【事件の表示】
　平成　９年特許願第３６９２２０号「非接触式眼圧計」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　７月２１日出願公開、特開平１１−１９２２０９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成９年１２月２６日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１８年１０月２３日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。（以下、「本願発明」という。）
「【請求項１】　被検眼角膜を変形させるために被検眼に対して流体を噴出する流体噴出手段と、該流体噴出手段による角膜の圧平状態を光学的に検出する変形検出手段とを備え、被検眼の眼圧を測定する非接触式眼圧計において、前記流体噴出手段により噴出する流体の圧力を検出する圧力検出器と、前記変形検出手段の出力信号に基づいて角膜が変形し始める変形開始時を検知する変形開始検知手段と、眼圧変動要因を考慮して変形開始時からの所定の圧力上昇値を設定し、該変形開始検知手段による検知と前記圧力検出器による検出に基づいて、変形開始時から前記圧力上昇値分上昇したとき流体噴出手段への駆動力の付与を停止する制御手段と、を備えたことを特徴とする眼科装置。」
　
２．刊行物に記載された発明
　当審において、平成１８年８月１０日付けで通知した拒絶理由に引用した特開平９−３１３４４８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
ア．「【請求項１】  ノズルを通して圧縮気体を被検眼に吹付ける非接触式眼圧計において、ピストンを気体室内の初期位置から駆動手段により移動して気体を圧縮する気体圧縮手段と、該ピストンを初期位置に戻すように付勢する付勢手段と、気体の圧力を直接または間接的に検知する圧力検知手段と、圧縮気体の吹き付けによる角膜変形の状態を検知する変形検知手段と、前記変形検知手段及び前記圧力検知手段の検知結果に基づいて眼圧を算出する眼圧算出手段と、前記付勢手段によりピストンが初期位置に戻る時にその戻り速度を減衰させるように前記駆動手段を作動させる制御手段と、を備えることを特徴とする非接触式眼圧計。」
イ．「【００１７】ロータリソレノイド３にさらに電流を流すと、ピストン２は上昇する。ピストン２の上昇により空気圧縮室３４の空気が圧縮され、圧縮空気がノズル６から被検眼７の角膜に向けて吹付けられる。被検眼７の角膜は、吹き付けられた圧縮空気によって徐々に変形される。ＬＥＤ１４から投光された光の角膜による反射光は光検出器１８へ入射し、角膜の変形状態が光検出器１８により検出される。
・・・
【００１８】光検出器１８からの信号により、その受光光量が所定のピ−クを示したことを信号検出処理回路２２が検知すると、すなわち所定の圧平状態が得られたことを検知すると、制御回路２０はこの検知信号に基づいて眼圧を得る。本実施例の眼圧計は、測定開始時から入射光量が最大値になるまでの時間に基づいて空気圧を間接的に得ることにより眼圧を算出する。この眼圧測定の詳細については、本出願人による特開平４−２９７２２６「眼科装置」を参照されたい。
・・・
【００１９】また、制御回路２０は被検眼が所定の圧平状態になったことが検知されると、・・・ロータリソレノイド３への電流供給を止める。ピストン２は、ロータリソレノイド３への電流が止められた後も慣性力で上昇するが、ピストン２にはコイルバネによる下降方向への付勢力が働く。コイルバネの付勢力とピストン２にかかる重力によりピストン２の速度は減衰されて一旦停止し、その後下降するようになる。」
　
　したがって、上記記載事項ア．，イ．及び図面からみて、上記刊行物１には、 
「被検眼の角膜に対して気体を吹付ける気体圧縮手段と、前記気体圧縮手段による角膜の圧平状態を光学的に検知する変形検知手段とを備え、被検眼の眼圧を算出する非接触式眼圧計において、前記気体圧縮手段により吹付ける気体の圧力を検知する圧力検知手段と、前記変形検知手段の出力信号に基づいて、被検眼が所定の圧平状態になったことが検知されたとき前記気体圧縮手段への駆動力の付与を停止する制御手段と、を備えた非接触式眼圧計。」について記載されているものと認められる。（以下、「刊行物１発明」という。） 
　
　同じく、当審において、平成１８年８月１０日付けで通知した拒絶理由に引用した特開昭６３−２１６５３０号公報（以下、「刊行物２」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
ウ．「（１）被検眼角膜を非接触で時間的に可変圧で加圧する加圧系と、該加圧系による角膜変形を検出する角膜変形検出系を備え、該角膜変形検出系で被検眼角膜の所定変形を検出して眼圧値を求める非接触眼圧計において、被検眼角膜の前記所定変形に至る前の中間的な角膜変形を検出する角膜変形検出手段と、該角膜変形検出手段の出力により前記加圧系の加圧度を小さくする制御手段を有することを特徴とする非接触眼圧計。
（２）前記加圧系は流体で加圧する特許請求の範囲第１項記載の非接触眼圧計。
・・・
（４）前記中間的な角膜変形を検出する角膜変形検出手段は被検眼角膜の前記所定変形も検出する特許請求の範囲第１項記載の非接触眼圧計。
（５）前記中間的な角膜変形は被検眼角膜の前記所定変形を検出するための出力より検出される特許請求の範囲第４項記載の非接触眼圧計。
（６）前記角膜変形検出手段は角膜を照射する光源と、該光源から出て角膜で反射された光の光量を検出する光検出手段を備え、該光検出手段の出力のピーク立上がり時より前記中間的な角膜変形を検出し、前記光検出手段の出力のピーク時より被検眼角膜の前記所定変形を検出する特許請求の範囲第５項記載の非接触眼圧計。
・・・
（１０）前記加圧系は流体を圧縮するシリンダー、ピストン及びピストン駆動のためのソレノイドを備え、前記制御手段は前記角膜変形検出手段の出力により前記ソレノイドの駆動を停止する特許請求の範囲第２項記載の非接触眼圧計。
（１１）前記制御手段は前記角膜変形検出手段の出力があって所定時間経過後に前記ソレノイドの駆動を停止する特許請求の範囲第１０項記載の非接触眼圧計。
・・・
（１５）被検眼の眼圧値は前記加圧系の圧力を測地する圧力センサによる被検眼角膜の前記所定変形時での圧力から求まる特許請求の範囲第１項記載の非接触眼圧計。
（１６）前記圧力センサは前記加圧系の系内の圧力と大気圧との差圧を測定する特許請求の範囲第１５項記載の非接触眼圧計。」（２．特許請求の範囲）
エ．「・・・受光素子６′が検出する角膜の変形は変形のきわめて初期の状態である・・・」（第３頁右下欄第１５行〜第１７行） 
オ．「・・・被検眼角膜の初期の変形状態を検出するために、眼圧値を算出する角膜変形を検出する第１の受光素子６とは別に第２の受光素子６′を用いたが、第２の受光素子６′を設けずに第１の受光素子６の出力信号すなわちｘ（ｔ）を利用することも可能である。たとえば、受光素子６の出力ｘ（ｔ）の信号のピーク立ち上がりを検出してソレノイドの駆動を停止させるようにすれば良い。すなわち第３図（ａ）に示す如く、受光素子６の出力ｘ（ｔ）の出力が初期状態から一定の時間内にΔＩだけ増加したことを検出する回路を設け、その立ち上がりを検知したｔ＝ｔ′２からΔｔ後にｔ＝ｔ′１でソレノイドの駆動を停止してやればよいわけである。」（第３頁右下欄第２０行〜第４頁左上欄第１３行） 
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明とを対比すると、刊行物１発明の「気体圧縮手段」、「変形検知手段」、「圧力検知手段」は、それぞれ本願発明の「流体噴出手段」、「変形検出手段」、「圧力検出器」に相当するから、両者は、
「被検眼角膜を変形させるために被検眼に対して流体を噴出する流体噴出手段と、該流体噴出手段による角膜の圧平状態を光学的に検出する変形検出手段とを備え、被検眼の眼圧を測定する非接触式眼圧計において、前記流体噴出手段により噴出する流体の圧力を検出する圧力検出器と、前記流体噴出手段への駆動力の付与を停止する制御手段と、を備えた眼科装置。」 
である点で一致し、次の点で相違する。 
（相違点）
　流体噴出手段への駆動力の付与を停止させる制御技術に関し、本願発明では、「前記変形検出手段の出力信号に基づいて角膜が変形し始める変形開始時を検知する変形開始検知手段」を備え、「眼圧変動要因を考慮して変形開始時からの所定の圧力上昇値を設定し、該変形開始検知手段による検知と前記圧力検出器による検出に基づいて、変形開始時から前記圧力上昇値分上昇したとき」流体噴出手段への駆動力の付与を停止させるのに対し、刊行物１発明では、変形開始検知手段を備えておらず、「前記変形検出手段の出力信号に基づいて被検眼が所定の圧平状態になったことが検知されたとき」流体噴出手段への駆動力の付与を停止させている点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
　上記記載事項ウ．〜オ．によると、刊行物２の角膜変形検出手段（第１の受光素子６）は、角膜の変形開始時を検出する機能を備えていることは明らかであるから、刊行物２には、被検眼角膜を変形させるために被検眼に対して流体を噴出する流体噴出手段と、該流体噴出手段により噴出する流体の圧力を検出する圧力検出器と、前記流体噴出手段による角膜の変形状態を光学的に検出する変形検出手段とを備え、被検眼の眼圧を測定する非接触式眼圧計において、前記変形検出手段の出力信号に基づいて角膜が変形し始める変形開始時を検知する変形開始検知手段と、該変形開始検知手段による検知に基づいて、変形開始時から所定の時間が経過したとき流体噴出手段への駆動力の付与を停止する制御手段と、を備えた非接触式眼圧計について記載されているものと認められる。（以下、「刊行物２発明」という。）
　そして、刊行物１発明，刊行物２発明はともに非接触式眼圧計に関する技術であるから、刊行物１発明に刊行物２発明を適用し、刊行物１発明の流体噴出手段への駆動力の付与を停止させる制御技術を、変形検出手段の出力信号に基づいて角膜が変形し始める変形開始時を検知する変形開始検知手段を備え、該変形開始検知手段による検知に基づいて流体噴出手段への駆動力の付与を停止させる制御手段とすることは、当業者であれば容易に為し得ることである。
　また、刊行物２発明では、流体噴出手段への駆動力の付与を停止させる条件に、変形開始時からの所定の時間を用いているが、刊行物２の第３図（ａ）の線図からしても、時間と圧力は所定の関係を有することは明らかであるから、当該停止条件を変形開始時からの所定の圧力上昇値で設定することは、当業者にとって格別の創意を要することとは認められない。そして、その所定の圧力上昇値を設定する際に、眼圧変動に起因したバラツキを考慮することは、圧力上昇の不足などによる測定ミスを避ける上での当然の要請にすぎない。なお、刊行物１（【００１８】参照）における眼圧測定の詳細を委ねた特開平４−２９７２２号公報（【００２２】，【００２６】参照）には、被検眼角膜に対する吹きつけ圧力を、眼圧変動要因を考慮して設定することが記載されている。
　よって、上記相違点に係る本願発明の構成は、刊行物１発明及び刊行物２発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。 
　そして、本願明細書に記載の作用効果も、刊行物１発明及び刊行物２発明から当業者であれば予測できる範囲のものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１発明及び刊行物２発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。