【事件の表示】
　平成７年特許願第２７３７５４号「光学用シート」拒絶査定不服審判事件〔平成９年４月８日出願公開、特開平９−９６７０６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成７年９月２８日に出願された特願平７−２７３７５４号に係り、原審の平成１７年１月７日付拒絶理由通知に対し、平成１７年３月１０日付で意見書とともに手続補正書が提出され、そして、平成１７年７月２６日付の最後の拒絶理由通知に対し、平成１７年９月２６日付で意見書とともに手続補正書を提出されたところ、前記最後の拒絶の理由により平成１８年３月２４日付で拒絶査定され、その後前記拒絶査定を不服として、平成１８年４月２１日に拒絶査定不服審判請求が請求されたものである。
　そして、当審が審理すべき本願発明は、平成１７年９月２６日付の手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明は、次のとおりのもの（以下、「
本願発明１
　「【請求項１】　仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シートが液晶表示素子の前面に配置されてなる液晶表示装置。」
　
２　引用刊行物及びその記載事項
（１）原審における拒絶の理由に引用された、本願の特許出願前に頒布された刊行物である特開平７−１４６４０４号公報（以下、「
引用刊行物１
　「【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　表示すべき画像情報に対応した光の透過，遮断を行う液晶パネルを備えた液晶表示装置において、上記液晶パネル表面、又は液晶パネル表面を保護するための保護板表面に、角度依存性を有する光制御フィルムを設けたことを特徴とする液晶表示装置。」
　「【０００１】【産業上の利用分野】　本発明は、液晶テレビジョンやワープロ等に用いられ、表示すべき画像情報に対応した光の透過，遮断を行う透過型又は反射型液晶パネルを備えた液晶表示装置に関するものである。」
　「【０００３】　一般に、液晶テレビジョン等に用いられるＴＮ（Twisted Nematic）液晶は、屈折率異方性やねじり配向などにより、表示画面を見る角度によって見え方が違ってくる。液晶パネル正面（液晶パネルに対して法線方向）を０°として、白を表示したときの輝度と黒を表示したときの輝度の比（コントラスト比）が１０：１になる角度を視野角と定義しているが、アクティブマトリクス方式の液晶パネルでは、この視野角は、上下方向で４０°，左右方向で１００°程度である。尚、他の方式の液晶パネルにおいても、この視野角依存性は免れぬものである。」
　「【０００９】【発明が解決しようとする課題】　上述したように、如何なる方式の液晶パネルにおいても、視野角依存性は免れ得ぬものであり、例えば、ＴＮ型液晶パネルの視野角は、上方向で１０°，下方向で３０°（または、上方向で３０°，下方向で１０°）と、左右方向に比べて狭く、他の方式の液晶パネルを含め、液晶表示装置は、特に視野角範囲外では輝度反転が起こる等、視認性が非常に悪いものであるという問題があった。」
　「【００１１】　本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、液晶パネルの視野角特性の向上及びバックライトの輝度特性の向上を可能とした液晶表示装置を提供することを目的とする。
　　【００１２】【課題を解決するための手段】　上述した課題を解決するため、本願の第一の発明にかかる液晶表示装置は、表示すべき画像情報に対応した光の透過，遮断を行う液晶パネルを備えた液晶表示装置において、上記液晶パネル表面、又は液晶パネル表面を保護するための保護板表面に、角度依存性を有する光制御フィルムを設けてなるものである。」
　「【００１４】【作用】　本願の第一の発明にかかる液晶表示装置では、液晶パネル表面、又は液晶パネル表面を保護するための保護板表面に設けた光制御フィルムにて、液晶パネルの視野角前後の光を拡散させることによって、視角による輝度の低下をなだらかなものとし、白を表示したときある程度の輝度を維持することができるので、コントラスト比１０以上の視野角を広げることができ、従って、液晶パネルの視野角特性を向上させることができる。」
　「【００１６】【実施例】　以下、本発明の液晶表示装置の一実施例について、図１乃至図６とともに説明する。
　　【００１７】　本実施例の液晶表示装置は、図１に示すように、表示すべき画像情報に対応した光の透過，遮断を行う液晶パネル２１と、該液晶パネル２１表面に設けた光制御フィルム２２と、さらに該光制御フィルム２２の表面に設けた保護板２３と、上記液晶パネル２１にバックライト光を出射するバックライト部２４とを備えている。
　　【００１８】　尚、上記構成において、光制御フィルム２２は、屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成された高分子膜からなり、この高分子膜は、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有している。また、光拡散を起こす角度範囲は、高分子膜作製時に任意に設定することができる。
　　【００１９】　本実施例における光制御フィルム２２は、図２に示すように、図１における液晶パネル２１面の上下方向に対する光の入射角が１５〜４５°の間でヘイズ率が急激に立ち上がる特性を有している。ここで、ヘイズ率が低い領域における入射光２６は、図３（ａ）に示すように、直線光２７としてそのまま直進透過するが、ヘイズ率が高い領域における入射光２８は、図３（ｂ）に示すように、散乱光２９として散乱，拡散透過する。尚、ここでヘイズ率とは、光の拡散する度合いを表す数値で、
　　ヘイズ率（％）＝（拡散光透過率／全光線透過率）×１００
により示され、値が高いほど透明度が低いことを表すものである。
　　【００２０】　図４は、図１における液晶表示画面の中心位置２５の視角に対する相対輝度特性を示す特性図である。図４において、３０は図１において光制御フィルム２２を設けない場合で白を表示したときの輝度特性曲線、３１は同じく図１において光制御フィルム２２を設けない場合で黒を表示したときの輝度特性曲線、３２は図１に示す本実施例の構成における白を表示したときの輝度特性曲線、３３は同じく本実施例の構成における黒を表示したときの輝度特性曲線である。
　　【００２１】　本実施例の構成における白を表示したときの輝度は、視角上方向３０°までは光制御フィルム２２を設けない場合で白を表示したときの輝度よりも低いが、それより上方（視角領域付近）になると、光制御フィルム２２の拡散効果により勾配（コントラスト比の落ち込み）が緩やかになり、光制御フィルム２２を設けない場合で白を表示したときの輝度に対して相対輝度が高くなる。
　　【００２２】　一方、本実施例の構成における黒を表示したときの輝度は、視角上方向２５°付近から光制御フィルム２２を設けない場合で黒を表示したときの輝度よりも低くなる。
　　【００２３】　図５は、図４に対応した視野角−コントラスト比特性を示す特性図である。図５において、３４は図４における輝度特性曲線３０，３１に対するコントラスト比特性曲線であり、視野角（コントラスト比１０のときの角度）は３０°である。３５は図４における輝度特性曲線３２，３３に対するコントラスト比特性曲線であり、視野角は４０°となることがわかる。また、視角５０°においても、コントラスト比は１以上を維持するため、輝度反転現象は起こらない。
　　【００２４】　そしてまた、図６に本実施例における液晶パネルの視角特性を示す。図６において、矢印の長さは輝度の大きさを示し、θは視角を示す。図６（ａ）は白を表示する際の視角特性、図６（ｂ）は黒を表示する際の視角特性をそれぞれ示している。ここで、視角０°（正面）でのコントラスト比は矢印３６と矢印３９との比であり、９５となる。一方、視角４０°でのコントラスト比は、光制御フィルム２２の拡散効果により均一化される方向に働くため結果的に視角３０°付近の光の数％が加わった矢印３８と、同様に光制御フィルム２２の拡散効果により均一化される方向に働き結果的に輝度が低下した矢印４１との比であり、１０となる。すなわち、視野角が４０°に広がるとともに、さらに、それ以上の視角においても輝度反転現象は生じない。
　　【００２５】　このように、本実施例の液晶表示装置においては、光制御フィルム２２の光拡散効果によって、視野角による輝度の低下をなだらかにして、ある程度の白を表示したときの輝度を維持するので、コントラスト比１０以上の視野角を広げ、視野角特性を向上させることができる。
　　【００２６】　尚、上述した本発明の一実施例が、透過型，反射型，透過反射型のいずれの液晶パネルにも適応されることは明らかである。」
　「【００３２】【発明の効果】　本願の第一の発明にかかる液晶表示装置は、上記のような構成としているので、液晶パネル表面、又は液晶パネル表面を保護するための保護板表面に設けた光制御フィルムにて、液晶パネルの視野角前後の光を拡散させることによって、視角による輝度の低下をなだらかなものとし、白を表示したときある程度の輝度を維持することができるので、コントラスト比１０以上の視野角を広げることができ、従って、液晶パネルの視野角特性を向上させることができる。」
　
　そうしてみると、引用刊行物１の上記摘記事項からみて、前記引用刊行物１には、次の発明（以下、これを「
引用発明１
　「表示すべき画像情報に対応した光の透過，遮断を行う液晶パネル２１と、該液晶パネル２１表面に設けた光制御フィルム２２と、さらに該光制御フィルム２２の表面に設けた保護板２３と、上記液晶パネル２１にバックライト光を出射するバックライト部２４とを備えた液晶表示装置において、
　　前記光制御フィルム２２は、屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成され、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有する高分子膜からなり、光拡散を起こす角度範囲を高分子膜作製時に任意に設定することができるものであり、
　　前記光制御フィルム２２の光拡散効果によって、視角による輝度の低下をなだらかにし、白を表示したときある程度の輝度を維持することができ、コントラスト比１０以上の視野角を広げることができ、以て液晶パネル２１の視野角特性を向上させることができる液晶表示装置」
　
（２）原審における拒絶の理由に引用された、本願の特許出願前に頒布された刊行物である特開平６−３４８１８号公報（以下、「
引用刊行物２
　「【０００１】【産業上の利用分野】　本発明は、透明素材からなる光拡散導光板およびそれを用いた光拡散装置に関する。本発明の光拡散導光板は、特に光源からの光を受けて比較的広い面積にわたって均一に照明を行うための面光源である光拡散装置、例えば広告看板の照明、屋内の案内標識、液晶表示装置の背面照明などに用いられる。」
　「【０００５】【課題を解決するための手段】　上記目的は、透明板状体の一方の面を光放散面、その反対面を光反射面として用い、これらの面を除く４つの側端面の少なくとも１つの側端面から光を導入する光拡散導光板において、光拡散手段として上記光放散面の法線方向に上記透明板状体を貫通する孔を多数設けたことを特徴とする光拡散導光板により達成される。
　　【０００６】　上記目的は、前記光拡散導光板を用い、該光拡散導光板の光放散面側に拡散透光性フィルムまたはシートを、その光反射面側に光反射性平面体を配置したことを特徴とする光拡散装置によっても達成される。
　　【０００７】【作用】　次に、図面を参照しながら本発明をさらに詳細に説明する。
　　【０００８】　図１は、本発明による光拡散導光板の一実施態様を示す平面図であり、また図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。同図において、透明板状体１は一方の面を光放散面４、その反対面を光反射面５とし、これらの面を除く４つの側端面の少なくとも一つの側端面を光を入射させる側端面２、かつ残りの側端面を光を反射させる側端面３とし、光拡散手段として、上記光放散面４の法線方向に上記透明板状体１を貫通する孔６を多数設けてなる光拡散導光板である。
　　【０００９】　透明板状体１は、透明度の高い材料が好ましく、例えば、メタクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスチレン樹脂等の透明合成樹脂あるいはガラスが好適である。
　　【００１０】　光を入射させる側端面２は、光を効率的に導入させる必要があるので、切削、研磨等により平滑に仕上げた面が好ましい。光を反射させる側端面３は、粗面であっても平滑面であってもよいが、好ましくは平滑面であり、かつこの面に白色塗料を塗布するかあるいは反射性白色フィルム等を貼ることにより光反射性を増した面が用いられる。
　　【００１１】　光放散面４は、平滑な鏡面であることが好ましい。光反射面５は、光放散面４と平行な面であり、平滑な鏡面または鏡面に金属薄膜を蒸着したりあるいは白色塗料を塗布することにより光反射性を増した面としてもよい。
　　【００１２】　貫通孔６の平面的形状としては、加工の容易さから円形が好ましいが、正方形、楕円形なども使用可能であり、円形に限定されるものではない。また貫通孔６の断面形状としては、孔の中心軸が光放散面４または光反射面５の面と垂直であって、孔径が一定の貫通孔であってもよいし、孔径が深さとともに変化するテーパー孔であってもよい。また加工における切削屑の飛散やバリの発生など貫通することに伴うトラブルを回避するために、あるいはまた孔の輪郭をぼかすために板の厚さの１０分の１程度を残した実質的な貫通孔であっても、本発明の導光板としての機能は発揮できるので、このような実質的な貫通孔であってもよい。
　　【００１３】　図３は、孔の深さと輝度の関係を示す図であり、孔の深さは輝度の値と密接な関係にある。孔の深さとともに輝度は増加し、板の厚さの８０％で、輝度はほぼ飽和状態に達するが貫通孔で最大となる。すなわち、側端面から入射した光は孔の深さとともに光放散面の法線方向への指向性をもつ拡散量を増し、貫通孔の場合に最も有効な法線方向拡散がなされると推定される。
　　【００１４】　板の厚さと貫通孔の輝度の関係では、２ｍｍ板とそれを越える厚さの板とでほとんど差がないので、板の厚さは少なくとも２ｍｍあればよく、反り等を考慮して厚くしてもよい。
　　【００１５】　貫通孔の形成方法としては数値制御を伴う切削加工やレーザー加工が可能であるが、より生産性の高い注型加工、圧縮成形加工、射出成形加工はより好ましい。貫通孔の孔径および孔の分布は光拡散導光板の性能に密接に係わり、応用目的に応じて好適な範囲が存在する。案内標識のように文字や簡単な図形を貫通孔を連ねて表示する場合には必ずしも厳密な輝度均斉度を要しないので、孔径３ｍｍを用いることも可能である。一方、広告看板の照明として、あるいは液晶の背面照明として用いられる場合には厳密な輝度均斉度を要し、一定の孔径で全面均一とせしめることは困難である。しかしながら孔面積比が１％以下であるとき、孔径０．７ｍｍ以下の小径の孔群を用いれば一応目的を達成することができる。孔面積比がより大きい場合、あるいはより高度の輝度均斉度を要する場合には、光の入射側端面からの距離とともに孔径を増加させる手法をとることにより目的を達することができる。ただし変化させる孔径は無制限に選択できるものでなく、図４において、孔径増加に伴ない輝度が減衰する範囲の孔径を用いることは効果が低く好ましくない。孔径に関する上記制約より、光拡散手段としての貫通孔の孔径が、０．１〜３ｍｍ、特に０．５〜２ｍｍの範囲であるものが好適であり、さらに好ましくは光を導入する側端面から離れるに従って孔径が順次増加するように設けられたものである。」
　「【００２５】【発明の効果】　本発明は、上記のごとく、透明板状体の一方の面を光放散面、その反対面を光反射面として用い、これらの面を除く４つの側端面の少なくとも１つの側端面から光を導入する光拡散導光板において、光拡散手段として上記光放散面の法線方向に上記透明板状体を貫通する孔を多数設けてなるものであるから、単純な構造の導光板を用いて、光源からの光を効率良く拡散させて光放散面から出射させる。したがって、エッジライト型光拡散装置に用いた場合、表示面の輝度が高く、かつ均一な輝度分布を有する光拡散装置を提供することができる。」
　
３　当審の判断
（１）対比
　本願発明１と上記引用発明１とを比較すると、引用発明１における「液晶パネル２１」及び「液晶表示装置」が、本願発明１の「液晶表示素子」及び「液晶表示装置」にそれぞれ対応する。
　そして、引用発明１の「屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成され、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有する高分子膜からなり、光拡散を起こす角度範囲を高分子膜作製時に任意に設定することができるものである光制御フィルム２２」は、本願発明１の「仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シート」と同じく、液晶表示素子の視野角の改善を図るためのものであるから、両者はともに「視野角改善膜」である点で共通する。
　そうすると、本願発明１と引用発明１は、
　「視野角改善膜が液晶表示素子の前面に配置されてなる液晶表示装置」
　である点で一致し、次の点で構成が相違する。
　相違点：視野角改善膜が、本願発明１では「仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シート」であるのに対し、引用発明１では、「屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成され、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有する高分子膜からなり、光拡散を起こす角度範囲を高分子膜作製時に任意に設定することができるものである光制御フィルム２２」である点。
　
（２）相違点についての検討
　引用刊行物２に、「透明度の高い材料からなる透明板状体１の光放散面４の法線方向に前記透明板状体１を貫通する、光拡散手段としての孔６の孔径が０．１〜３ｍｍ、特に０．５〜２ｍｍの範囲であり、平面的形状が円形、正方形、楕円形などの、孔径が一定の貫通孔又は孔径が深さとともに変化するテーパー孔を多数設けた光拡散導光板」の発明（以下、これを「
引用発明２
　そして、引用発明２の光拡散導光板における透明板状体１に多数設けられた孔６の周りを取り囲む透明板状体１からなるマトリックス部は、多数の孔６の形状を画成している、光拡散導光板の実質上の「仕切り」であると考えることができるので、引用発明２の前記「孔６の周りを取り囲む透明板状体１からなるマトリックス部」が、本願発明１の「着色されていない仕切り」に対応し、また、上記引用発明２の「透明板状体１を貫通する、光拡散手段としての孔６の孔径が０．１〜３ｍｍ、特に０．５〜２ｍｍの範囲であり、平面的形状が円形、正方形、楕円形などの、孔径が一定の貫通孔又は孔径が深さとともに変化するテーパー孔」が、本願発明１の「仕切りにより区切られた微小な空隙」に対応するといえるから、引用刊行物２に記載されている引用発明２の「透明度の高い材料からなる透明板状体に設けられた、着色されていない仕切りにより区切られる多数の微小な孔を光拡散手段とする光拡散導光板」は、本願特許出願前の公知技術である。
　しかも、引用発明１における「屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成され、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有する高分子膜からなり、光拡散を起こす角度範囲を高分子膜作製時に任意に設定することができるものである光制御フィルム２２」と、引用発明２の前記「透明度の高い材料からなる透明板状体に設けられた、着色されていない仕切りにより区切られる多数の微小な孔を光拡散手段とする光拡散導光板」は、ともに光拡散手段である点において共通していることから、引用発明１と引用発明２との間には、課題解決に際しての解決手段が、ともに「光拡散手段」である共通性があり、そしてまた、引用発明１に引用発明２を適用するに際して互いに阻害する要因を認めることができない。
　そして、本願明細書の発明の詳細な説明の段落【００２５】には、「図３は本発明のシートを使用した液晶表示装置および光源装置の一実施例の部分断面図である。本実施例の光源装置は、バックライト１の上に本発明の拡散シート５とプリズムシート６が設置されたものである。バックライト１は、導光板２とその反対面に反射シート４、その一端または中央に蛍光灯等の線状光源３を配置して構成されている。そして、線状光源３からの入射光が、導光板２を通して、一部は反射シート４に反射して出射面から出射して本発明の拡散シート５に入射し、拡散光となってプリズムシート６へ入射する。バックライト１は図３に示した構造のものに限らず、通常使用されている種々のものが使用できる。」のように記載されているのであり、本願発明１の「仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シート」が、液晶表示装置の液晶表示素子の前面に配置される光拡散手段として利用されるばかりではなく、液晶表示装置の線状光源３であるバックライトの拡散シート５としても利用できることが明記されている。すなわち、本願明細書における液晶表示装置の線状光源３であるバックライトの拡散シート５としての利用する旨の記載は、本願発明１の「仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シート」の用途が、引用発明２の前記「透明度の高い材料からなる透明板状体に設けられた、着色されていない仕切りにより区切られる多数の微小な孔を光拡散手段とする光拡散導光板」の用途とも共通しているということができるから、この観点からも、引用発明１に引用発明２を適用するに際して互いに阻害する要因を認めることができないといえる。
　そうすると、引用発明１の「屈折率の異なる層が数μｍの間隔で交互にブラインド状に形成され、特定の角度範囲の入射光のみを拡散透過させ、他の角度範囲の入射光は直進透過させるという基本的光学特性を有する高分子膜からなり、光拡散を起こす角度範囲を高分子膜作製時に任意に設定することができるものである光制御フィルム２２」に代えて、引用発明２の上記「透明度の高い材料からなる透明板状体に着色されていない仕切りにより区切られる多数の微小な孔を設けることにより光拡散手段とした、光拡散導光板」を採用することにより、本願発明１の相違点１に係る「仕切りにより区切られた微小な空隙を多数有する着色されていない光学用シート」の構成とすることは、格別の困難を伴うことなく当業者が容易に想到することができたものである。
　そして、本願発明１の奏する作用効果は、引用発明１及び引用発明２から予測できる範囲内のものであって、格別顕著であるということができない。
　
（３）まとめ
　したがって、本願発明１は、引用発明１及び引用発明２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明１は、引用発明１及び引用発明２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本願発明１は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。