【事件の表示】
　特願２０００−３９１８６２「内視鏡のアングル部接続構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年７月９日出願公開，特開２００２−１９１５４９〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　本願の経緯　
　本願は，平成１２年１２月２５日の特許出願であって，平成１９年７月１９日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年８月３０日に拒絶査定に対する不服の審判請求がなされるとともに，同年９月２７日付けで手続補正されたものである。　
　　
第２　本願発明　
　本願の請求項１〜４に係る発明は，平成１９年９月２７日付け手続補正書により，明りょうでない記載の釈明を目的として補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された技術的事項により特定されるものと認められるところ，その請求項１は次のとおりである。　
　　
「【請求項１】　内視鏡観察機構を装着した先端部本体にスリーブを嵌合させることにより構成される先端硬質部と、所定数のアングルリングを順次枢着した節輪構造から構成され、最先端のアングルリングが前記先端硬質部に連結される先端リングとなるアングル部とを有する内視鏡の挿入部であって、　
　前記先端リングの先端部分は、その内径を少なくとも前記スリーブの厚み寸法以上拡径させた連結部となし、　
　この先端リングは、その連結部内に前記スリーブに嵌合させることにより接続するものであり、　
　
前記先端リングの内側に位置する
　前記先端部本体に形成した処置具導出部として開口する透孔に処置具挿通パイプを挿入し、この処置具挿通パイプに処置具挿通チューブを嵌合することにより処置具挿通チャンネルを構成し、　
　前記処置具挿通チューブの前記処置具挿通パイプへの嵌合部を前記切り欠きの位置に配置する　
構成としたことを特徴とする内視鏡のアングル部接続構造。」（以下，「本願発明」という。）　
　　
第３　引用刊行物の記載事項　
１　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である実願平２−１２６１２６号（実開平４−８０５０２号）のマイクロフィルム（以下，「刊行物１」という。）には，「内視鏡の先端部」に関して，図面と共に次の事項が記載されている。　
　　
（１−ア）　
「２．実用新案登録請求の範囲　
　対物光学系などを内蔵した先端部本体を、遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部の先端に連結筒を介して連結した内視鏡の先端部において、　
  上記連結筒の後端部付近を上記湾曲部の最先端部品の内側に嵌合させて、上記連結筒と上記湾曲部の最先端部品とを固定手段によって固定すると共に、その固定部以外の部分において上記連結筒の嵌合部を切り欠いたことを特徴とする内視鏡の先端部。」（明細書１頁４〜１３行）　
　　
（１−イ）　
「この考案は、従来のそのような欠点を解消し、先端部本体と湾曲部とを接続するための連結筒と湾曲部との連結部分の外径を太くすることなく、しかも内側に内蔵物を挿通するための充分なスペースを確保することができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。」（明細書３頁６〜１１行）　
　　　
（１−ウ）　
「〔実施例〕　
　図面を参照して実施例を説明する。　
　第２図は、内視鏡の挿入部先端を示している。　
　図中１は、挿入部を形成する細長い可撓管の先端に形成された湾曲部であり、複数の節輪２がリベット３によって回動自在に連結されている。その外周は・・・（中略）・・・ストッパパイプである。　
　１１は、連結筒１２を介して湾曲部１の先端に連結された先端部本体であり、金属製の胴部１１ｂと、その先端部分に接合された電気絶縁性プラスチック製の頭部１１ａとにより形成されている。」（明細書４頁３行〜５頁２行）　
　　
（１−エ）　
「第３図は、先端部本体の頭部１１ａの正面図である。ここに示されるように、照明窓２３は２カ所に設けられ、その内側に各々ライトガイドファイババンドル２１が配置されている。２４は、生検鉗子その他の処置具類を突出させるための処置具出口。２５及び２６は送気ノズル及び送水ノズルである。」（明細書６頁７〜１３行）　
　　
（１−オ）　
「再び第２図に戻って、回路基板４０の周囲を囲む連結筒１２は、後端部（第２図で右側）付近を除いて円筒状に形成されており、その前半部分は、先端部本体１１の胴部１１ｂの外周に嵌合してビス止め固定されている。　
　連結筒１２の後端側は、最先端の節輪２の内側に嵌着されて、その節輪２にビス止め固定されており、ビス止めのためのねじ穴５１を形成するために、連結筒１２の後端部分は、内径を小さくして厚肉に形成されている。」（明細書１０頁１５行〜１１頁４行）　
　　
（１−カ）　
「ただし、その部分の内径を単純に小さくしてしまうと、各種内蔵物を通すためスペースが小さくなってしまうので、第１図に示されるように、ねじ穴５１が形成された３カ所の部分以外の部分は、切り欠かれている。したがって、湾曲部１から連結筒１２にかけては、ねじ穴５１が形成された内方への突出部分以外は、節輪２の内周面まで空間が形成されており、太い処置具挿通路２９やライトガイドファイババンドル２１など各種内蔵物を障害なく挿通することができる。　
　なお、連結筒１２の後端部は、少なくとも各内蔵物と干渉する部分を切り欠けばよく、・・・・・」（明細書１１頁５〜１６行）　
　　
（１−キ）　
「また、連結筒１２と最先端の節輪２とは、銀ロー付けやスポット溶接など、ビス止め以外の手段によって固定してもよい。」（明細書１１頁１６〜１９行）　
　　
　そうすると，実施例では「固定手段」としてビス止めを採用しているものの，上記記載事項（１−キ）のように「固定手段」がビス止めに限られるものではなく，「連結筒の嵌合部を切り欠いた」とは，連結筒の該嵌合部に切り欠きを形成することであるから，上記記載事項（１−ア）〜（１−キ）および図面を勘案すると，刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。　
　　
「対物光学系などを内蔵した先端部本体１１を，複数の節輪２がリベットによって回動自在に連結され遠隔操作によつて屈曲自在な湾曲部１の先端に連結筒１２を介して連結した内視鏡の先端部において，　
  上記連結筒１２の後端部付近を上記湾曲部１の最先端部品である最先端の節輪２の内側に嵌合させて，上記連結筒１２と上記湾曲部の最先端部品とを銀ロー付けやスポット溶接など，ビス止め以外の固定手段によつて固定すると共に，その固定部以外の部分において上記連結筒１２の嵌合部を切り欠き，湾曲部１から連結筒１２にかけては，当該切り欠きにより，節輪２の内周面までの空間が形成されており，太い処置具挿通路２９やライトガイドファイババンドル２１などの各種内蔵物を障害なく挿通することができる内視鏡の先端部。」（以下，「刊行物１発明」という。）　
　　
２　同様に原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平１０−４３１３０号公報（以下，「刊行物２」という。）には，「内視鏡」に関して次の事項が記載されている。　
　　
（２−ア）「【００２５】前記先端部本体１５にはパイプ部材で形成された接続部材２４が外嵌しており、この接続部材２４に湾曲部６の最先端部を構成する第１の節輪６１が外嵌している。」　
　　
（２−イ）　
　図３には，「湾曲部６の最先端部を構成する第１の節輪６１」の先端部の内径を拡径して，この「接続部材２４」が拡径部分の内側に位置するように「第１の節輪６１」の先端部を外嵌していることが図示されている。　
　　
３　同様に，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平９−１７３２８０号公報（以下，「刊行物３」という。）には，「内視鏡」に関して，図面と共に次の事項が記載されている。　
　　
（３−ア）　
「【００２０】図２及び図３に示すように内視鏡挿入部１の先端部には金属部材により形成されている略円柱状の先端部本体１０が設けられており、この先端部本体１０の先端部分は絶縁カバー１５によって被覆されている。この先端部本体１０には内視鏡の内蔵物として観察光学系を構成する複数のレンズ群を支持するレンズ枠１２や、略円筒状の鉗子チャンネル部材１３、複数の照明ガイド１４が配設するための透孔が形成されている。なお、前記前記レンズ枠１２の先端にレンズカバー１１が配設されており、このレンズカバー１１が挿入部１の先端面に位置している。　
【００２１】図３に示すように鉗子チャンネル部材１３の先端は、前記先端部本体１０の先端部分を被覆している絶縁カバー１５を貫通するように設けられたチャンネル孔１６に嵌合して設けられている。前記鉗子チャンネル部材１３の先端位置は、フランジ１７の位置によって位置決めされるようになっている。　
【００２２】前記鉗子チャンネル部材１３のフランジ１７の後方には、可撓性を有する軟質部材より形成されているチャンネルチューブ２８の一端部が外嵌しており、このチャンネルチューブ２８の他端部は前記操作部４に設けられている鉗子口５に連通して鉗子チャンネルを形成している。なお、前記チャンネルチューブ２８の先端側外周には螺旋状の金属部材よりなるチャンネルコイル２９が外嵌している。」　
　　
（３−イ）　
「【００２３】前記先端部本体１０には前記湾曲部２を構成する複数の節輪２０，２０．．．の最先端に位置する先端節輪１９が、パイプ材よりなる接続部材１８を介して連接されている。　
【００２４】この接続部材１８の先端側部は、前記先端部本体１０の外周面に外嵌し、後方側部は前記先端節輪１９の内周面に内嵌している。この先端節輪１９とこの先端節輪１９の後方に位置する節輪２０及び前記節輪２０に連接する隣り合う節輪２０，２０どうしはリベット２１によって縁部２０ａ，２０ａどうしが接触するまで（後述する図５参照）湾曲するように回動自在に連結されて湾曲管２２を形成している。」　
　　
（３−ウ）　
　図３には，湾曲部２の「先端節輪１９」の先端部の内径を拡径して、この「接続部材１８」がその拡径部分の内側に位置するように「先端節輪１９」の先端部を外嵌していることが図示されている。　
　　
４　同様に，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開昭６３−１３６７８１号公報（以下，「刊行物４」という。）には，「電子内視鏡」に関して，図面と共に次の記載がある。　
　　
（４−ア）　
「・・・・・第４図は電子内視鏡の全体を示す側面図、第５図は電子内視鏡の先端部を示す断面図、第６図は第５図のＥ−Ｅ　′線断面図である。・・・・・」（２頁右下欄１〜４行）　
　　
（４−イ）　
「前記先端部１９は、第５図及び第６図に示すように構成されている。　
　すなわち、先端部１９は、金属等の硬性の材料からなる略円柱状の先端部本体２４を備えている。この先端部本体２４の先端側には、カバ一部材２５が被着されている。前記先端部本体２４及びカバ一部材２５には、前記挿入部１２の長手方向に平行に貫通する観察用透孔２６、鉗子チャンネル用透孔２７、図示しない照明用透孔及び送気送水チャンネル用透孔が形成されている。」（３頁左上欄８〜１７行）
　　
（４−ウ）　
「一方、前記鉗子チャンネル用透孔２７の後端側には、鉗子チャンネル接続パイプ５６が嵌着されている。この鉗子チャンネル接続パイプ５６は、後端部が拡径されていると共に、この後端部に鉗子チャンネル５７を形成する鉗子チャンネルチューブ５８が接続されている。この鉗子チャンネルチューブ５８は、前記挿入部１２内に挿通されて、前記操作部１３の挿入口２２に接続されている。」（４頁左上欄１６行〜同頁右上欄３行）　
　　
（４−エ）　
「また、前記先端部本体２４の後端部には、関節駒を兼ねた先端パイプ６４が外嵌固定され、この先端パイプ６４内に前記固体撮像装置３５等が収納されている。　
　前記先端部１９に隣接する湾曲部２０内には、多数の略環状の関節駒６５が回動自在に長手方向に連結されおり、最前端の関節駒６５が前記先端パイプ６４の後端部に回動自在に接続されている。　
　前記関節駒６５は、・・・固定されている。　
　また、先端部１９の細径化のために、前記先端パイプ６４には、例えば鉗子チャンネルチューブ５８の先端部のような局部的な突出部に対応して、切欠部６８が設けられている。」（４頁左下欄３〜２０行）　
　　
第４　対比・判断　
１　一致点および相違点　
　本願発明と刊行物１発明を対比すると，その機能・構造からみて，刊行物１発明における「連結筒１２」，「節輪２」，「湾曲部の最先端部品である最先端の節輪２」，「湾曲部１」，「各種内蔵物」，「処置具挿通路２９」および「内視鏡の先端部」は，それぞれ，本願発明の「スリーブ」，「アングルリング」，「先端リング」，「アングル部」，「挿入部内の挿通部材」，「処置具挿通チャンネル」および「内視鏡のアングル部接続構造」に相当することは明らかである。　
　また，本願明細書の段落【００１６】には「少なくともスリーブ３２における連結部３２ｃの外径は先端リング４５の連結部４５ｃの内径とほぼ等しい寸法を有するものであり、これらスリーブ３２と先端リング４５とを嵌合させた上で、適宜の位置にスポット溶接するか、鑞付けやハンダ付け等の手段により両リング３２，４５間を連結状態に固定されている。」と記載されているから，刊行物１発明の「連結筒１２の後端部付近を上記湾曲部１の最先端部品である最先端の節輪２の内側に嵌合させて，上記連結筒１２と上記湾曲部の最先端部品とを銀ロー付けやスポット溶接など，ビス止め以外の固定手段によつて固定する」は，本願発明の「前記先端リングの先端部分は、連結部となし」，かつ，「この先端リングは、その連結部内に前記スリーブに嵌合させることにより接続する」に相当するといえる。　
　そして，刊行物１発明の「湾曲部」を構成する複数の「節輪２」の数は，所望の内視鏡に応じて所定数であることは技術常識であるといえる。　
　そうすると，両者は，　
（一致点）　
「内視鏡観察機構を装着した先端部本体にスリーブを嵌合させることにより構成される先端硬質部と，所定数のアングルリングを順次枢着した節輪構造から構成され，最先端のアングルリングが前記先端硬質部に連結される先端リングとなるアングル部とを有する内視鏡の挿入部であって，　
　前記先端リングの先端部分は，連結部となし，　
　この先端リングは，その連結部内に前記スリーブに嵌合させることにより接続するものであり，　
　前記先端リングの内側に位置する前記スリーブには，その先端リングに挿嵌された部位に，前記挿入部内の挿通部材のうち少なくとも一部を収容させる切り欠きを円周方向に少なくとも１箇所形成し，　
　前記先端部本体に形成した処置具導出部として開口する透孔に連通する処置具挿通チャンネルが存在する，　
構成とした内視鏡のアングル部接続構造。」　
である点で一致し，次の点で相違する。　
　　
（相違点１）　
　「先端リングの先端部分」について，本願発明では「その内径を少なくとも前記スリーブの厚み寸法以上拡径させた連結部となし」たものであるのに対し，刊行物１発明では「連結筒１２の後端部付近を上記湾曲部の最先端部品である最先端の節輪２の内側に嵌合させて」いる点。　
　　
（相違点２）　
　「処置具挿通チャンネル」について，本願発明では「前記先端部本体に形成した処置具導出部として開口する透孔に処置具挿通パイプを挿入し、この処置具挿通パイプに処置具挿通チューブを嵌合することにより処置具挿通チャンネルを構成し、前記処置具挿通チューブの前記処置具挿通パイプへの嵌合部を前記切り欠きの位置に配置する」ものであるのに対し，刊行物１発明ではそのような構成であるか否か不明である点。　
　　
２　相違点について　
（１）相違点１　
　「先端リングの先端部分を前記スリーブがその内側に嵌合するようにその内径を拡径させた連結部とする」ことは，例えば，刊行物２および３にも記載されているように周知の事項であるといえる。すなわち，刊行物２に記載された「接続部材２４」および「第１の節輪６１」，刊行物３に記載された「接続部材１８」および「先端節輪１９」が，それぞれ，本願発明の「スリーブ」および「先端リング」に相当し，各図３からみて，該「第１の節輪６１」および「先端節輪１９」における先端部の内径が拡径していることは明らかである。　
　そして，その際先端リングの先端部分の内径をどの程度に拡径するかは，当業者ならば適宜選択し得る設計的事項であるというべきであり，刊行物２の図３あるいは刊行物３の図３からみても，「その内径を少なくとも前記スリーブの厚み寸法以上拡径させた」ことによって格別顕著な効果を奏されるともいえない。　
　してみると，刊行物１発明において，上記周知の事項を適用して，相違点１における本願発明の構成とすることは，当業者ならば適宜選択し得る設計的事項であるといえる。　
　　
（２）相違点２　
　前記記載事項（４−ア）〜（４−ウ）および刊行物４の図５によれば，刊行物４には「内視鏡の先端部本体に形成した処置具導出部として開口する鉗子チャンネル用透孔２７に鉗子チャンネル接続パイプ５６を挿入し，該鉗子チャンネル接続パイプ５６に鉗子チャンネルチューブ５８を嵌合することにより鉗子チャンネルを構成する」ことが記載されているといえる。そして，刊行物４記載の「鉗子チャンネル用透孔２７」，「鉗子チャンネル接続パイプ５６」および「鉗子チャンネルチューブ５８」が，それぞれ，本願発明の「透孔」，「処置具挿通パイプ」および「処置具挿通チューブ」に相当することは明らかであり，刊行物１発明の「処置具挿通路２９」を上記刊行物４記載の如く構成することに，何ら格別の技術的困難性はない。　
　また，前記記載事項（４−エ）および刊行物４の図５および６によれば，刊行物４には「鉗子チャンネルチューブ５８の先端部，すなわち，同チューブ５８の鉗子チャンネル接続パイプ５６への嵌合部がそのままでは内視鏡先端部の細径化に不都合な影響を及ぼすので，その部分を取り囲む部材である先端パイプ６４に切欠部６８を設ける」こと，すなわち，「鉗子チャンネルチューブ５８の先端部のような局部的な突出部に対応して，切欠部６８が設けられている」ことが記載されているといえる。そして，刊行物１における「連結筒１２」の「切り欠き」も，太い内蔵物である「処置具挿通路」との干渉する部分を切り欠くものであるから，上記刊行物４記載の如く「処置具挿通路が処置具挿通チューブの処置具挿通パイプへの嵌合部という局部的な突出部を有する」場合に，該嵌合部を「連結筒１２」の「切り欠き」の位置に配置するようにすることは，格別の技術的困難性はなく，当業者ならば適宜なし得る設計的事項に過ぎない。　
　してみると，刊行物１発明において，上記刊行物４記載の事項を適用して，相違点２における本願発明の構成とすることは，当業者ならば容易に想到し得る事項であるといえる。　
　　
　そして，本願明細書に記載された効果も，当業者が刊行物１および４の記載ならびに上記周知の事項から予測し得る程度のものであって，格別顕著なものであるとはいえない。　
　　
３　まとめ　
　本願発明は，本願出願前に頒布された刊行物１および４に記載された発明ならびに周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものというべきである。　
　　
第５　むすび　
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，その余の請求項に係る発明について言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。