【事件の表示】
　特願２００２−１６６０６６「ウエブ搬送装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　２月　４日出願公開、特開２００３−　３４０５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 　
 　本願は、平成６年１月１７日に出願した特願平０６−００２９０１号の一部を平成１４年６月６日に新たな特許出願としたものであって、平成１６年２月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月２９日付けに拒絶査定に対する審判請求がなされ、当審において平成１８年８月１７日付けで補正却下の決定とともに拒絶理由を通知したところ、同年１０月１０日付けの意見書が提出されるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。　　
　
２．本願発明について　 　
　本願の請求項１に係る発明は、平成１８年１０月１０日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。 　
　
「ウエブを給送自在に保持するウエブ保持部材を設け、このウエブ保持部材にセットされた前記ウエブが搬送されるウエブ搬送路を形成し、このウエブ搬送路に前記ウエブを給送するウエブ給送機構を設けたウエブ搬送装置において、所定タイミングで前記ウエブ給送機構を駆動する給送駆動手段を設け、この給送駆動手段が駆動する前記ウエブ給送機構で給送される前記ウエブの先端を検知する先端検知センサを前記ウエブ搬送路に配置し、このウエブ搬送路に配置された前記先端検知センサの検知出力で前記ウエブの給送の可否を判定する可否判定手段を設け、画像形成動作を伴う給送動作の前に、前記ウエブ搬送路の前記センサが前記ウエブの先端を検知すると前記給送駆動手段で前記ウエブ給送機構を逆回転に駆動して前記ウエブの先端を初期位置に配置する給送準備手段を設け、前記可否判定手段の判定結果に基づいて前記給送駆動手段による駆動の有無を規制する給送規制手段を設けたことを特徴とするウエブ搬送装置。」（以下、「本願発明」という。）　
　
３．引用刊行物の記載　　
　当審における、平成１８年８月１７日付けで通知した拒絶の理由で引用され本願出願前の平成５年１２月１７日に頒布された特開平５−３３３６３４号公報（以下、「引用例１」という。）には、以下の記載がある。　
　
 （ａ）【特許請求の範囲】【請求項３】　
「複数のロール紙と、各ロール紙を給紙する正逆転可能な給紙ローラと、装置本体に対して引出しまたは着脱可能なカッターユニットと、カッターユニットに設けられロール紙をカッターへと導く共通路と、共通路に位置するロール紙のサイズを検知するセンサーと、ロール紙装填時に、各ロール紙を順次に、カッターユニットへと供給し、当該ロール紙の紙サイズを検知した後、前記給紙ローラを逆転して当該ロール紙を前記共通路から退避させた状態で待機させる制御装置とを有することを特徴とする画像形成装置。」 　
　
 （ｂ）段落【０００２】　
「【従来の技術】かかる複数のロール紙を装填して有する画像形成装置においては、装填した各ロール紙のサイズを予め検知してメモリに記憶し、それと同時に、検知したロール紙のサイズをコントロールパネル上に表示する。次いで、オペレーターが希望する紙サイズを指定すると、当該サイズに一致するロール紙が選択され、画像形成のために供給される。」　
　
（ｃ）段落【００１９】　
「各カセット１〜４に装填した各ロール紙のサイズを検知するために、図１〜３に示すように、カッターユニット３１の共通路３２にその検知面を面して、サイズ検知センサー５２がカッターユニット３１に設けられている。サイズ検知センサー５２は、例えば複数の反射型フォトセンサー５２ａ〜５２ｄよりなり、共通路３２を横切る方向、即ちロール紙の幅方向に沿って、使用可能なロール紙のサイズの数に対応した数が並列して設けられている。反射型フォトセンサーは共通路３２を通過する紙からの反射光を受けて紙の有無を検知する。上記したように各ロール紙はセンター揃えで装填されているため、そのサイズに従ってその両側縁の位置が異なる。各センサー５２ａ〜５２ｄはかかる各サイズの両側縁の位置に対応した位置に配置されている。例えば、図３において、センサー５２ａがロール紙を検知したときには当該ロール紙がＡ３サイズのロール紙であることを、センサー５２ｂがロール紙を検知したときにはＡ２サイズのロール紙であることを、センサー５２ｃがロール紙を検知したときにはＡ１サイズのロール紙であることを、センサー５２ｄがロール紙を検知したときにはＡ０サイズのロール紙であることを検知する。」
　
 （ｄ）段落【００２０】　
「装填しているロール紙のサイズ検知は、画像形成装置への電源投入時、およびいずれかのロール紙カセット１〜４を引出し、再び装填した時に行われる。電源投入時においては、各カセットのロール紙が順にカッターユニット３１の共通路３２へと引き出され、そこにおいて当該カセットに装填しているロール紙のサイズが検知される。検知後、引き出されたロール紙は、対応する給紙ローラ２１〜２４および送り込みローラ２６が逆回転することにより、その先端が共通路３２、送り込みローラ２６から退避する位置まで後方に引き戻され、この退避位置において停止され、給紙に備えて待機する。このロール紙先端の退避位置を確認するため、適当な紙検知センサーＳ１〜Ｓ４が各ロール紙の専用通路に面して設けられている。」 　
　
 （ｅ）段落【００２１】　
「このように、画像形成装置の電源をオンすると、例えば、カセット１のロール紙が給紙ローラ２１、送り込みローラ２６によって共通路３２へと送り込まれる。ここで、サイズ検知センサーの５２のセンサー５２ｄのみが作動したときには、カセット１のロール紙がＡ３サイズであることを検知する。この検知結果はコントローラのＲＡＭ等の適当なメモリに記憶される。検知後、給紙ローラ２１および送り込みローラ２６が逆回転してロール紙を引き戻し、その先端がスイッチＳ１により検知されると給紙ローラ２１および送り込みローラ２６が停止して、ロール紙は該位置で待機する。次いで、カセット２、３、４の各ロール紙が、順次に、上記のように引出され、サイズを検知され、記憶され、次いで引き戻されて共通路から退避した位置で待機する。このようにして検知された各カセットのロール紙のサイズは、画像形成装置の上部前面側に設けられたコントロールパネル５５上に表示される。」 　
 （ｆ）段落【００３１】 　
「【発明の効果】以上のように、本発明によれば、複数のロール紙が必ず通過するカッター部の共通路に共通のサイズ検知センサーを設けたことにより、装置をコンパクトとし、かつ低コストとすることができる。・・・」 　 　 
　以上の記載及び第１図乃至第４図によれば、引用例１には、次の発明が記載されているものと認められる。　  　
 　　 　
「ロール紙を給送自在に保持するロール紙保持部材を設け、このロール紙保持部材にセットされた前記ロール紙が搬送される共通路（３２）を形成し、この共通路に前記ロール紙を給送する給紙ローラ（２１〜２４）を設け、所定タイミングで前記給紙ローラを駆動する給送駆動手段を設け、この給送駆動手段が駆動する前記給紙ローラで給送される前記ロール紙のサイズを検知するサイズ検知センサー（５２）を前記共通路に配置し、画像形成動作を伴う給送動作の前に、ロール紙の先端を前記共通路まで引き出し、前記共通路の前記サイズ検知センサーにより前記ロール紙による給紙可能サイズを検知し、前記サイズ検知の検知出力で前記ロール紙による給送可能サイズを判定すると共に前記給紙ローラを逆方向に駆動して、前記ロール紙の先端を初期位置に配置し、前記配置される前記ロール紙に対して判定された給送可能サイズを記憶するＲＡＭ等の適当なメモリを備えたコントローラを有するロール紙搬送装置。」（以下、「引用発明１」という）　　
　
 ３．対比、判断 　
 
　引用発明１における、「ロール紙」、「ロール紙保持部」、「共通路（３２）」、「給紙ローラ（２１〜２４）」は、それぞれ、本願発明における「ウエブ」、「ウエブ保持部材」、「ウエブ搬送路」、「ウエブ給送機構」に相当する。
　また、引用発明１で「ロール紙の先端を共通路まで引き出し、共通路の前記サイズ検知センサーによりロール紙による給紙可能サイズを検知」していることは、引用発明１における「サイズ検知センサー（５２）」は、ロール紙の給送可能サイズを検知すると共に、ロール紙の先端を検知していることが明らかであるから、引用発明１における「サイズ検知センサー」は、本願発明における「先端検知センサ」に相当するものである。 　
　また、引用発明１で「ロール紙の先端を前記共通路まで引き出し、前記共通路の前記サイズ検知センサーにより前記ロール紙による給紙可能サイズを検知し、前記サイズ検知の検知出力で前記ロール紙による給送可能サイズを判定すると共に前記給紙ローラを逆方向に駆動して、前記ロール紙の先端を初期位置に配置」していることは、給送の準備を行うことを目的として、給送ローラを駆動していることが明らかであるから、引用発明１における「ロール紙の先端を前記共通路まで引き出し、前記共通路の前記サイズ検知センサーにより前記ロール紙による給紙可能サイズを検知し、前記サイズ検知の検知出力で前記ロール紙による給送可能サイズを判定すると共に前記給紙ローラを逆方向に駆動して、前記ロール紙の先端を初期位置に配置」している手段は、本願発明における「給送準備手段」の機能を有するものと認める。
　
 　よって、本願発明と引用発明１を対比すると、両発明は、 　
　
 「ウエブを給送自在に保持するウエブ保持部材を設け、このウエブ保持部材にセットされた前記ウエブが搬送されるウエブ搬送路を形成し、このウエブ搬送路に前記ウエブを給送するウエブ給送機構を設けたウエブ搬送装置において、所定タイミングで前記ウエブ給送機構を駆動する給送駆動手段を設け、この給送駆動手段が駆動する前記ウエブ給送機構で給送される前記ウエブの先端を検知する先端検知センサを前記ウエブ搬送路に配置し、画像形成動作を伴う給送動作の前に、前記ウエブ搬送路の前記センサが前記ウエブの先端を検知すると前記給送駆動手段で前記ウエブ給送機構を逆回転に駆動して前記ウエブの先端を初期位置に配置する給送準備手段を設けたウエブ搬送装置」
　
である点で一致し、以下の点で相違する。 　
　
相違点１　
　本願発明では、ウエブ搬送路に配置された先端検知センサの検知出力でウエブの給送の可否を判定する可否判定手段を設けているのに対し、引用発明１では、そのような構成を有しない点。　
　
相違点２　
　本願発明では、可否判定手段の判定結果に基づいて給送駆動手段による駆動の有無を規制する給送規制手段を設けているのに対し、引用発明１では、そのような構成を有しない点。　
 　 　
　そこで、上記相違点について検討する。　
　　
相違点１について　
　引用発明１において、共通路（３２）に設けられたサイズ検知センサー（５２）によりロール紙による給紙可能サイズを検知し、前記サイズ検知の検知出力で前記ロール紙による給送可能サイズを判定し、前記配置される前記ロール紙に対して判定された給送可能サイズを記憶しているコントローラを有することは、各ロール紙、すなわち、ロール状に巻かれた各ウエブの給送可能サイズと共に給送可能状態をも記憶しているに等しいことが当業者にとって自明であることから、引用発明１における「コントローラ」は、本願発明における「可否判定手段」の機能を具備したものに相当する。 　
  したがって、引用発明１において、共通路（３２）に設けられたサイズ検知センサーのサイズ検知の検知出力でロール紙による給送可能サイズを判定し、配置されるロール紙に対して判定された給送可能サイズを記憶していることは、本願発明のウエブ搬送路に配置された先端検知センサの検知出力でウエブの給送の可否を判定する可否判定手段を設けていることに相当するから、この点は実質的な相違点ではない。　
　
相違点２につて　
　ウエブ搬送装置の技術分野において、可否判定手段の判定結果に基づいて給送駆動手段による駆動の有無を規制する給送規制手段を設けていることは、本件出願の出願前周知の事項である。（例えば、特開平５−２３８５９７号公報（特に、「ジャムセンサー２３」及び「プラテンローラ１４」参照）、実願平２−１０９３９４号（実開平４−６５２３４号 ）のマイクロフィルム（特に、「検知手段２」及び「給紙手段（フィードローラ）３」参照））　
　よって、ウエブ搬送装置の技術分野である引用発明１においても、可否判定手段の判定結果に基づいて給送駆動手段による駆動の有無を規制する給送規制手段を設けることは、当業者が容易になし得たものである。　
　
　また、上記相違点に基づく作用効果上の差異は、当業者であれば引用発明１及び周知技術から十分予測し得る程度のことである。 　
　 　
６．むすび　 　
　したがって、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。したがって、本願の他の請求項を検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。 　
　よって、結論のとおり審決する。