【事件の表示】
　特願２００１−１９７０７８「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１月１４日出願公開、特開２００３−１０５１７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成１３年６月２８日の出願であって、平成１４年２月１４日付の拒絶理由通知が通知され、平成１４年４月２６日付で意見および手続補正がなされ、平成１５年３月１３日付の拒絶査定がなされるとともに、平成１５年４月２３日に審判請求がなされ、平成１５年５月２２日付で手続補正がなされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．平成１５年５月２２日付の手続補正についての補正却下の決定　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［補正却下の決定の結論］
　　平成１５年５月２２日付の手続補正を却下する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１５年５月２２日付の手続補正における請求項１〜４は、平成１４年４月２６日付の手続補正により補正された請求項１〜６に記載された発明を特定するための事項の限定に相当するものであるから、平成１５年５月２２日付の手続補正における請求項１〜４は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第１号および第２号の規定に適合している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そして、平成１５年５月２２日付の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に係る発明は、その請求項１〜４に記載されたとおりのものであると認められ、その請求項１に係る発明は、その請求項１において特定される下記のとおりのものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置を備え、前記遊技領域に打ち込まれた遊技球が前記遊技領域の駆動入賞口に入賞することにより遊技者に遊技上の価値を付与する弾球遊技機であって、ゲートもしくは入賞口への遊技球の通過に起因して前記駆動入賞口の入賞領域を所定時間拡開駆動させる駆動制御手段と、前記拡開駆動により拡開状態となった前記駆動入賞口へ向けて、遊技球を打ち出すタイミングを報知する打出しタイミング報知手段とを備え、前記打出しタイミング報知手段が、打出しタイミングの報知にしたがい打ち出された遊技球が駆動入賞口の拡開中に、駆動入賞口に到達しやすいように遊技者に打出しタイミングを報知するように構成された弾球遊技機において、
　前記ゲートもしくは入賞口に遊技球を通過させるための前記発射装置による遊技球の発射強さと、前記拡開中の駆動入賞口に入賞させるための前記発射装置による遊技球の発射強さとを異ならせると共に、前記打ち出しタイミング報知手段は前記打ち出しタイミングとして前記ゲートもしくは入賞口から前記拡開駆動により拡開状態となる前記駆動入賞口への遊技球の発射強度を切り替える発射強度切替タイミングを報知するように構成され、前記駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に前記発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する第１の遊技状態と、前記駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前であっても遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知しない第２の遊技状態を選択制御する選択制御手段とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。」（以下、「本願補正発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そこで、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項に適合するか）について以下に検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）引用例について
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−５６８９６号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の技術事項が図面とともに記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１
　「【０００２】【従来の技術】従来、一般に、弾球遊技機としてのパチンコ遊技機に設けられる可変表示装置は、複数列の可変表示部で識別情報（図柄）を可変表示し、各可変表示部の表示結果が予め定めた特定表示結果（大当り図柄）となったときに特定遊技状態を発生して遊技者に特定の遊技価値を付与するようになっていた。このような図柄の変動においてリーチとなったときには、複数のリーチ変動態様の中からいずれかの変動態様を選択実行することにより、遊技の興趣を盛り上げるようになっていた。また、このような可変表示装置には、大当り図柄のうち予め定めた確変図柄（例えば、奇数図柄のゾロ目）で大当りすると、これに伴う特定遊技状態の終了後に大当り確率を向上（確率変動）するものも提案されている。なお、この確率変動の発生は、その都度ランプやＬＥＤ等の点灯乃至点滅動作によって遊技者に報知されていた。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項２
　「【０００３】【発明が解決しようとする課題】ところが、上記したＬＥＤ等の点灯乃至点滅動作による確率変動の報知では、ＬＥＤ等の装飾的な点灯乃至点滅動作と区別し難く、遊技者にとって確率変動の発生報知が視覚的に分かり難いという問題を有していた。また、このような報知動作は、確率変動の発生後に確認的に行われるものであるため、取り分け遊技の興趣を向上し得るもにはなっていなかった。本発明は、上記した問題点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、可変表示部にキャラクターを表示することで確率変動等の所定態様を分かり易く然も予告的に報知し、ひいては遊技の興趣向上を可能にし得る弾球遊技機を提供することにある。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項３
　「【０００４】【課題を解決するための手段】表示制御手段は、遊技状態が予め定めた所定態様になる場合に可変表示部にキャラクターを表示することで所定態様を予告的に報知するキャラクター予告報知手段を備えたので、所定態様を分かり易く然も予告的に報知することができ、ひいては遊技の興趣向上が可能になる。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項４
　「【０００８】【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１を参照して実施形態に係る弾球遊技機（図示ではパチンコ遊技機）の遊技盤１の構成について説明する。図１は、遊技盤１を示す正面図である。図１において、遊技盤１の表面には、発射された打玉を誘導するための誘導レール２がほぼ円状に植立され、該誘導レール２で区画された領域が遊技領域３を構成している。遊技領域３のほぼ中央には、左・中・右の各特別図柄表示部（可変表示部）３３ａ〜３３ｃでの識別情報（以下、特別図柄という）の可変表示（以下、変動ともいう）を可能にする可変表示装置としての特別可変表示装置３０が配置されている。なお、特別可変表示装置３０の詳細な構成については後に詳述するものである。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項５
　「【００４９】以下に、第３種の遊技機に本発明のキャラクター報知を適用した場合について例示する。先ず、遊技盤の構成について説明する。図４４において、遊技盤１０１表面の遊技領域１０２には、ほぼ中央上部に前記特別可変表示装置３０と同様な可変表示装置１０３が配置されており、該可変表示装置１０３の下方には、打玉の通過検出に伴って可変表示装置１０３の変動を許容する通過玉検出器１０４が設けられている。また、通過玉検出器１０４の下方には、開閉板１０６を備えた普通可変入賞球装置１０５が設けられている。この普通可変入賞球装置１０５は、前記可変表示装置１０３に特定表示結果が導出されると、開閉板１０６を所定時間開放するようになっている。なお、普通可変入賞球装置１０５内は、左・中・右の３領域に区画されており、左右の領域は受け入れた打玉を通常の入賞玉として処理する通常領域１０７として構成されている。一方、中央の領域は、特定玉検出器１０９による入賞玉の検出動作により権利発生状態を発生し得る特定領域１０８として構成されている。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項６
　「【００５０】可変表示装置１０３の右側方には、回転体１１１を備えてなる始動装置１１０が配置されている。回転体１１１は、遊技盤１０１の表面に取付けられる取付板を有し、該取付板の表面に円状の包囲枠が突設され、該包囲枠の内側のモータ（図示しない）によって時計回りの方向に回転駆動されるようになっている。回転体１１１の外周部には、１個の打玉を受け入れる玉受凹部１１１ａが形成され、回転体１１１が回転して包囲枠の上部に形成される始動入賞口１１２から入った打玉を受け入れるようになっている。玉受凹部１１１ａに受け止められた打玉は、取付板に開設された入賞孔から取付板の裏面に導かれ、取付板の裏面に形成される通路を通り、その下方に設けられた始動玉検出器１１３によって検出される。始動玉検出器１１３は、権利発生状態中に打玉を検出することで後述する特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を開成駆動する特定遊技状態を発生するようになっている。また、始動装置１１０の下方には、前記始動玉検出器１１３での打玉検出に伴って開閉板１１５を開成駆動する特別可変入賞球装置１１４が設けられている。特別可変入賞球装置１１４内には、入賞玉の検出を行う入賞玉検出器１１６が設けられており、該入賞玉検出器１１６によって所定個数（例えば、１０個）の入賞玉が検出されると、開閉板１１５を閉鎖制御するようになっている。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項７
　「【００５２】次に、前記可変表示装置１０３でのキャラクター表示による遊技状態予告報知の画像制御及び具体的な画像について図４５のフローチャート及び図４６の説明図を参照して説明する。図４５において、先ず、権利発生中か否かの判別を行い（Ｓ８１）、権利発生中でないと判別すると、次に可変表示装置１０３の図柄が当りであるか否かを判別する（Ｓ８２）。そして、Ｓ８２で当り図柄のときは、図４６（Ａ）に示すように「開閉板が開くよ」の文字が発せられたメガホン８１ａを持つキャラクター８１と、開放までの時間を示す時間表示部８１ｂ（図４６（Ａ）の「あと３秒」の文字）とが可変表示部３３ｄに表示されることで開放予告のキャラクター報知を行う（Ｓ８３）。その後は、特定玉検出器１０９（図４５中には、特定玉ＳＷと記載）がＯＮしたか否か、即ち権利発生状態の有無を判別する（Ｓ８４）。そして、Ｓ８４で特定玉検出器１０９がＯＮして権利発生状態が有る場合は、図４６（Ｂ）に示すように打ち方（右打ち）の説明を行うキャラクター８２を可変表示装置１０３に表示することで打ち方説明のキャラクター報知を行う（Ｓ８５）。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項８
　「【００５３】以上のように第３種の遊技機に本発明のキャラクター予告報知を適用した場合では、キャラクターによって開閉板の開放及び打ち方説明の各種遊技状態を予告報知するようになっており、開閉板の開放動作等の所定態様を遊技者にとって分かり易く予告報知することができる。なお、このような第３種のキャラクター予告報知においても前述した第１種と同様に表示に伴う音声を同時に発生することで所定態様の報知がより一層効果的になることはいうまでもない。また、第３種のキャラクター報知の種類は、上記したものに限定することなく、例えば第１種の遊技機で記載したような所定態様（例えば、図柄停止等）をキャラクター予告報知しても構わない。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項９
　「【００５４】【発明の効果】以上、説明したところから明らかなように、本発明においては、表示制御手段は、遊技状態が予め定めた所定態様になる場合に可変表示部にキャラクターを表示することで所定態様を予告的に報知するキャラクター予告報知手段を備えたので、所定態様を分かり易く然も予告的に報知することができ、ひいては遊技の興趣向上が可能になる。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の記載事項１〜記載事項９及び図１〜図４６の記載によれば、引用例には次の発明が記載されていると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技領域１０２に向けて打玉を発射し、遊技領域１０２に打ち込まれた打玉が遊技領域１０２の始動入賞口１１２に入賞することにより遊技者に遊技上の価値を付与する弾球遊技機であって、
　始動入賞装置１１０の始動入賞口１１２への打玉の通過に起因して、特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を所定個数（例えば、１６個）までの条件の下で開成駆動させ、開成駆動により開成状態となった特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５へ向けて、打玉を打ち込むように報知する可変表示入賞球装置１０３とを備え、可変表示入賞球装置１０３が、打玉の打ち込むべき時間の報知にしたがい打ち込まれた打玉が特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５の開成中に特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５に到達しやすいように、遊技者に打玉を打ち出す時間を報知するように構成された弾球遊技機。」（以下、「引用例に記載された発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）対比
　引用例に記載された発明と本願補正発明を対比すると、引用例に記載された発明の「遊技領域１０２」は本願補正発明の「遊技領域」に相当している。以下同様に、「打玉」「始動入賞口１１２」「開成駆動」「開成状態」「開成中」「表示」は、「遊技球」「駆動入賞口」「拡開駆動」「拡開状態」「拡開中」「報知」にそれぞれ相当している。
　そして、引用例に記載された発明は、以下の技術事項を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項１　
　引用例の記載事項４の「・・・図１において、遊技盤１の表面には、発射された打玉を誘導するための誘導レール２がほぼ円状に植立され、該誘導レール２で区画された領域が遊技領域３を構成している。・・・」なる記載に基づけば、打玉は何らかの装置により発射されて遊技領域に達しているのであるから、パチンコ遊技機における技術常識から見て、少なくとも打玉を発射する発射装置を有していることは明らかである。
　そして、引用例に記載された発明の「打玉」は、本願補正発明の「遊技球」に相当していることは、上記（３）対比の柱書きに示したとおりである。
　そうすると、引用例に記載された発明は、遊技球を発射する発射装置を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項２　
　引用例の記載事項６の「・・・可変表示装置１０３の右側方には、・・・始動装置１１０が配置されている。・・・始動入賞口１１２から入った打玉を受け入れるようになっている。玉受凹部１１１ａに受け止められた打玉は、・・・始動玉検出器１１３によって検出される。始動玉検出器１１３は、・・・特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を開成駆動する特定遊技状態を発生するようになっている。また、始動装置１１０の下方には、前記始動玉検出器１１３での打玉検出に伴って開閉板１１５を開成駆動する特別可変入賞球装置１１４が設けられている。特別可変入賞球装置１１４内には、入賞玉の検出を行う入賞玉検出器１１６が設けられており、該入賞玉検出器１１６によって所定個数（例えば、１０個）の入賞玉が検出されると、開閉板１１５を閉鎖制御するようになっている。」なる記載に基づけば、遊技盤１０１の遊技領域１０２の右側方において、始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４は遊技領域１０２に打ち込まれた打玉を始動入賞口１１２に受け入れることを起因として、特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を所定個数（例えば、１０個）まで開成駆動しているのであるから、引用例に記載された発明の始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４は一体となって、本願補正発明の駆動入賞口と同じ機能を実現しているということができる。
　そうすると、引用例に記載された発明は駆動入賞口を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項３
　上記実質的具備事項２において示したように、遊技盤１０１の遊技領域１０２の右側方において、始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４は遊技領域１０２に打ち込まれた打玉を始動入賞口１１２に受け入れることを起因として、特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５の開成状態を所定個数に達するまで開成した状態にあるように制御していることは明らかであるから、引用例に記載された発明は、始動装置１０の始動入賞口１１２への遊技球の受入に起因して特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を所定個数として定義される所定条件の下で開成するように制御しており、かつ、そのような機能を実現し得る手段を有していると解される。
　また、引用例に記載された発明の始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４は一体となって、本願補正発明の駆動入賞口と同じ機能を実現しているのであるから、その機能から見て、引用例に記載された発明の「受け入れることに起因して」「特別可変入賞球装置１１４の開閉板１１５の開成状態」「開成した状態にあるように制御」は、本願補正発明の「通過に起因して」「駆動入賞口の入賞領域」「拡開駆動」といい換えることができる。
　そして、引用例に記載された発明の「始動入賞口１１２」「打玉」は、本願補正発明の「入賞口」「遊技球」に相当していることは、上記（３）対比の柱書きに示したとおりである。
　そうすると、引用例に記載された発明は、遊技球の通過に起因して駆動入賞口の入賞領域を一定条件の下で拡開駆動させる駆動制御手段を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項４
　引用例の記載事項７の「・・・図４６（Ａ）に示すように「開閉板が開くよ」の文字が発せられたメガホン８１ａを持つキャラクター８１と、開放までの時間を示す時間表示部８１ｂ（図４６（Ａ）の「あと３秒」の文字）とが可変表示部３３ｄに表示されることで開放予告のキャラクター報知を行う（Ｓ８３）。・・・図４６（Ｂ）に示すように打ち方（右打ち）の説明を行うキャラクター８２を可変表示装置１０３に表示することで打ち方説明のキャラクター報知を行う（Ｓ８５）。」なる記載および図４４と図４６（Ａ）（Ｂ）に基づけば、１）開閉板１１５が開放されること、２）開閉板１１５の開放まで時間、３）打ち方（右打ち）の説明を可変表示装置１０３において報知しているのであるから、可変表示装置１０３が報知する２）は、遊技者に打玉を打ち出す時間、すなわち打玉を打ち出すタイミングを報知していることということができ、かつ、そのような機能を発現し得る手段を有していると解される。
　また、通常パチンコ遊技機において、遊技領域への右打ちが遊技球を強く打つ出すことを意味することは遊技球を遊技領域に発射する際の当然のメカニズムにすぎない（もし必要であれば、特開平９−２８５６３１号公報、特開平５−８４３４４号公報等参照されたい。）ことから、上記３）の打ち方（右打ち）の説明における右打ちとは、遊技者に遊技球を強く打つように指示するものと解され、かつ、上記２）の打ち出しタイミング報知と相まって、遊技者が、打玉を遊技領域に発射する場合、始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４以外の通過玉検出器１０４等の入賞口に打玉を通過させるための発射装置による打玉の発射強さと、開成中もしくは開成状態となる開閉板１１５に入賞させるための発射装置による遊技球の発射強さを異ならせるように打玉を発射させることはパチンコ遊技機の興趣上から見て当然のことと解される。
　したがって、引用例に記載された発明の可変表示装置１０３において報知される開閉板１１５の開放及び打ち方説明の各種遊技状態の予告は、開成駆動により開成中および開成状態となる開閉板１１５に向けて、打玉を打ち出すタイミングを報知する打出しタイミング報知手段ということができるとともに、引用例に記載された発明の「開成駆動により開成中および開成状態となる開閉板１１５」は、その機能から見て、本願補正発明の「拡開中および拡開状態となる駆動入賞口」に相当している。
　そして、引用例に記載された発明の「打玉」「開成駆動」は、本願補正発明の「遊技球」「拡開駆動」に相当していることは、上記（３）対比の柱書きおよびに示したとおりである。
　そうすると、引用例に記載された発明は、拡開駆動により拡開状態となった駆動入賞口に向けて、遊技球を打ち出すタイミングタイミングを報知する打出しタイミング報知手段を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項５
　上記実質的具備事項４において示したように、引用例に記載された発明において、遊技者が、打玉を遊技領域に発射する場合、始動装置１１０と特別可変入賞球装置１１４以外の通過玉検出器１０４等の入賞口に打玉を通過させるための発射装置による打玉の発射強さと、開成中もしくは開成状態となる開閉板１１５に入賞させるための発射装置による遊技球の発射強さを異ならせるように打玉を発射することはパチンコ遊技機の興趣上から見て当然のことであるから、可変表示装置１０３は、開閉板１１５が開成駆動する場合に、開成駆動する以前に、遊技者に打玉の発射強さを切り替えるタイミングを報知する遊技状態を備えている発射強度切替タイミング手段を備えているということができる。
　そして、引用例に記載された発明の「打玉」「開成駆動」は、本願補正発明の「遊技球」「拡開駆動」に相当していることは、上記（３）対比の柱書きおよびに示したとおりである。
　また、上記実質的具備事項４において示したように、引用例に記載された発明の「開成駆動により開成中および開成状態となる開閉板１１５」は、その機能から見て、本願補正発明の「拡開中および拡開状態となる駆動入賞口」に相当している。
　したがって、引用例に記載された発明は、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する遊技状態を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の実質的具備事項１〜５を勘案すると、本願補正発明と引用例に記載された発明は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置を備え、遊技領域に打ち込まれた遊技球が遊技領域の駆動入賞口に入賞することにより遊技者に遊技上の価値を付与する弾球遊技機であって、
　遊技球の通過に起因して駆動入賞口の入賞領域を一定条件の下で拡開駆動させる駆動制御手段と、
　拡開駆動により拡開状態となった駆動入賞口へ向けて、遊技球を打ち出すタイミングを報知する打出しタイミング報知手段とを備え、
　打出しタイミング報知手段が、打出しタイミングの報知にしたがい打ち出された遊技球が駆動入賞口の拡開中に、駆動入賞口に到達しやすいように遊技者に、遊技球を打ち出すタイミングを報知するように構成された弾球遊技機において、
　ゲートもしくは入賞口に遊技球を通過させるための発射装置による遊技球の発射強さと、拡開中の駆動入賞口に入賞させるための発射装置による遊技球の発射強さとを異ならせると共に、打出しタイミング報知手段は打出しタイミングとして、ゲートもしくは入賞口から拡開駆動により拡開状態となる駆動入賞口への遊技球の発射強度を切り替える発射強度切替タイミングを報知するように構成され、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する遊技状態とを備えた弾球遊技機。」の点で一致し、以下の点で相違していると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・相違点１
　駆動入賞口の入賞領域を一定条件下で拡開駆動させる駆動制御手段が、本願補正発明においては、ゲートもしくは入賞口への遊技球の通過に起因して所定時間拡開駆動するものであるのに対して、引用例に記載された発明は、始動装置１１０の始動入賞口１１２への遊技球の通過に起因して所定個数（例えば、１０個）まで拡開駆動するものである点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・相違点２
　本願補正発明は、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する第１の遊技状態と、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前であっても遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知しない第２の遊技状態を選択制御できる選択制御手段とを備えているのに対して、引用例に記載された発明においては、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前であっても遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知しない第２の遊技状態を有せず、かつ、第１の状態と第２の状態を選択制御できる選択制御手段を有しない点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）判断
　上記相違点について、検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜相違点１について＞
　ゲート、入賞口、駆動入賞口および大入賞口を有するパチンコ機において、駆動入賞口をゲートもしくは入賞口への遊技球の通過に起因して、一定条件として所定時間や所定個数を用いて拡開駆動制御することは、周知な技術にすぎない（以下、「周知技術Ａ」という。必要であれば、特開平１０−２９５８７８号公報、特開平１０−２７２２２３公報、実願昭６２−４９０３（実開昭６３−１１４６８９号）のマイクロフイルム等を参照されたい。）。
　また、駆動入賞口の開閉する所定条件を設定する際、時間を変数とするか、遊技球の個数を変数とするかもしくは開閉板の開閉回数を変数とするかは、上記周知技術Bに示されているように、いずれの変数を選択したとしても、所定の開閉条件を計数し得る点で相違がないことから、所定条件を個数や所定回数に換えて時間とすることは当業者が必要に応じて選択できる程度の設計事項にすぎない。
　そして、引用例に記載された発明並びに上記周知技術Ａは、パチンコ技術分野において、遊技球の打ち出し制御に関する点で関連するのであるから、互いに技術を利用することに格別困難性がないと解される。
　そうすると、引用例に記載された発明の始動装置１１０の始動入賞口１１２への遊技球の通過に起因して拡開制御される可変入賞球装置１１４の開閉板１１５を所定個数まで拡開駆動させる駆動制御手段に代えて、上記周知技術Ａの、ゲートもしくは入賞口への遊技球の通過に起因して所定時間まで拡開駆動制御する駆動入賞口とすること、すなわち上記相違点１に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得る程度のことということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜相違点２について＞
　遊技者に、報知する状態と報知しない状態を選択的に制御できるように、選択手段を設けることは、パチンコ機およびスロットマシンなどの遊技機技術分野において周知な技術（以下、「周知技術Ｂ」という。））にすぎない（必要であれば、特開平１０−３３７５０号公報、特開平８−３３６６４２号公報、特開２０００−１４０１９８号公報、特開２０００−２１０４３９号公報等参照されたい）。
　そして、引用例に記載された発明並びに上記周知技術Ｂは、遊技機技術分野において、遊技者に対する報知手段において、報知する態様と報知しない態様を選択する機能の面で関連するのであるから、互いに技術を利用することに格別困難性がないと解される。
　そうすると、引用例に記載された発明の駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する第１の遊技状態に加えて、上記周知技術Bの、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前であっても遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知しない第２の遊技状態を採用すると共に、第１の状態と第２の状態を選択制御できる選択制御手段を設けること、すなわち上記相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得る程度のことということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（５）作用効果
　本願補正発明によって奏する効果も、引用例に記載された発明および上記周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、普通に予測できる範囲内のものであって格別のものがあるとは認められない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（６）むすび
　よって、本願補正発明は、引用例に記載された発明および上記周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明することができたものであり、特許法第２９条第２項により独立して特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（７）補正却下の判断
　以上のとおり、本願補正発明は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであるので、平成１５年５月２２日付の手続補正は、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．本願発明について
　平成１５年５月２２日付の手続補正は上記のとおり却下されているので、平成１４年４月２６日付の手続補正書における特許請求の範囲の請求項１〜６に係る発明は、その請求項１〜６に記載されたとおりのものと認められ、本願発明は、その請求項１において特定される以下のものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置を備え、前記遊技領域に打ち込まれた遊技球が前記遊技領域の駆動入賞口に入賞することにより遊技者に遊技上の価値を付与する弾球遊技機において、
　所定条件に起因して前記駆動入賞口を拡開駆動させる駆動制御手段と、前記拡開駆動により拡開状態となった前記駆動入賞口へ向けて、遊技球を打ち出すタイミングを報知する打出しタイミング報知手段とを備え、前記打出しタイミング報知手段は、打出しタイミングの報知にしたがい打ち出された遊技球が駆動入賞口の拡開中に、駆動入賞口に到達しやすいように遊技者に打出しタイミングを報知するものであることを特徴とする弾球遊技機。」（以下、「本願発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（１）引用例について
　引用例の記載およびそれら記載事項は、上記２．（２）引用例についてに記載したとおりである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記２．（４）判断で検討した本願補正発明において、駆動制御手段の「ゲートもしくは入賞口への遊技球の通過」「入賞領域」「所定時間」と、打出しタイミング報知手段の「ゲートもしくは入賞口に遊技球を通過させるための発射装置による遊技球の発射強さと、拡開中の駆動入賞口に入賞させるための発射装置による遊技球の発射強さとを異ならせると共に、打ち出しタイミング報知手段は打ち出しタイミングとしてゲートもしくは入賞口から拡開駆動により拡開状態となる駆動入賞口への遊技球の発射強度を切り替える発射強度切替タイミングを報知するように構成され、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前に発射強度切替タイミング報知手段により遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知する第１の遊技状態と、駆動入賞口が拡開駆動する場合に拡開駆動する以前であっても遊技者に遊技球の発射強さを変更するタイミングを報知しない第２の遊技状態を選択制御する選択制御手段」なる構成を削除したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記に記載したとおり、引用例に記載された発明および上記周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明および上記周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明および上記周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。