【事件の表示】
　平成　６年特許願第　９６２１８号「異形断面ポリノジック繊維の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年１１月２１日出願公開、特開平　７−３０５２１９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成６年５月１０日の出願であって、平成１５年１月２１日付で拒絶理由が通知され、同年３月１８日付で意見書と同時に手続補正書が提出されたが、同年６月３０日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月５日に本件審判請求がなされるとともに、同年９月４日付で手続補正書が提出されたものである。
　
２．平成１５年９月４日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１５年９月４日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）　本件補正の発明
　平成１５年９月４日付の手続補正（以下、本件補正という。）は、本願特許請求の範囲の請求項１を、
　「【請求項１】　ビスコース紡糸液を紡糸口金から吐出して湿式紡糸する方法において、３個または４個の円形子孔からなる子孔群が複数形成され、３個の円形子孔からなる子孔群においては、これら３個の円形子孔相互間の間隔が０．０２０ｍｍ以下となされ、４個の円形子孔からなる子孔群においては、互いに隣り合う円形子孔間の間隔が０．０２０ｍｍ以下となされ、一の子孔群を構成する各子孔の孔面積総和が０．０００８〜０．０４５０ｍｍ２　であり、各子孔の吐出孔長が１．０〜４．０ｍｍである紡糸口金を用い、ノズルオリフィスを通過するビスコースの滞在時間を３．０×１０−３　〜１．０×１０−２　ｓｅｃ、及びノズルオリフィスを通過するビスコースの剪断速度の範囲を１０４　〜１０５　ｓｅｃ−１　とすることを特徴とする、異形断面ポリノジック繊維の製造方法。」とする補正事項を含むものである。
　上記補正事項は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「２個、３個または４個の円形子孔からなる子孔群」について「３個または４個の円形子孔からなる子孔群」に限定するものであって、特許法（平成５年法）第１７条の２第３項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、本件補正発明という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５６−８５４１２号公報（以下、引用例という。）には、以下の事項が記載されている。
　（ａ）　ポリノジック繊維の製造法（特許請求の範囲）
　「低酸、低塩、低温浴紡糸法によるポリノジック繊維の製造法において、複数の紡糸孔が連接又は近接して穿設されたものを単位紡糸孔とする紡糸口金を使用することを特徴とするポリノジック繊維の製造法。」
　（ｂ）  第１図（イ）（２頁左上欄９行〜１１行）
　「第１図（イ）は同一孔径の２個の紡糸孔ａおよびｂが点接触状で連接して穿設されたものを単位紡糸孔とする紡糸口金の例」
　（ｃ）　第１図（ロ）（２頁左上欄１１行〜１４行）
　「第１図（ロ）は同一孔径の２個の紡糸孔ａおよびｂがその孔径以下の間隔（ｌ１　）を隔てて近接して穿設されたものを単位紡糸孔とする紡糸口金の例」
　（ｄ）　第１図（ハ）（２頁左上欄１４行〜１８行）
　「第１図（ハ）は異なった孔径の２個の紡糸孔ａおよびｂ（ａ＞ｂ）が点接触状又は小径の紡糸孔ｂの孔径以下の間隔（ｌ２　）を隔てて極く近接して穿設されたものを単位紡糸孔とする紡糸口金の例」
　上記摘示（ｂ）〜（ｄ）の第１図には、いずれも円形の紡糸孔が示されているものと認められる。
　（ｅ）  ２個又はそれ以上の紡糸孔が連接又は近接（２頁右上欄３行〜８行）
　「本発明において使用する紡糸口金は第１図に例示したように２個又はそれ以上（好ましくは２個）の紡糸孔が連接又は近接して穿設されたものを単位紡糸孔とするものであり、かかる紡糸口金を使用して紡糸して得られるポリノジック繊維の横断面図を第３図に示した。」
　（ｆ）  異形断面（非円形断面）フィラメント（２頁右上欄１３行〜１９行）
　「この写真から明らかなように、本発明の紡糸口金を用いて得られるポリノジック繊維は、単位紡糸孔を構成する各紡糸孔（前記例におけるａおよびｂ）から紡出されたビスコースは、それが紡糸孔から吐出されると同時に又は吐出後直ちに膠着接合して１本の異形断面（非円形断面）フィラメントを形成する。」
　（ｇ）　各紡糸孔の孔径（２頁左下欄６行〜７行）
　「各紡糸孔の孔径としては、５０〜１００μ程度とするのが、好ましく、」
　（ｈ）  太デニールの糸条（３頁右上欄８行〜１６行）
　「本発明の場合、単位紡糸孔を構成する各紡糸孔１孔についてみれば、従来の普通デニール糸用の紡糸孔よりも孔径はむしろ小さくても完成糸（異形断面糸）としては太デニールの糸条となすことができるため、紡糸生産性の低下という欠点がなく、しかも得られる太デニールポリノジック繊維は強伸度物性が優れており、特に結節強度の高い染色性に優れたものとなる。」
　（ｉ）  速い紡糸速度（３頁左下欄２行〜７行）
　「更に本発明によれば従来と同一か又はそれ以上の引張強伸度物性と従来よりも優れた結節強度および染色性を有し、かつ異常繊維の混入が格段に少ないポリノジック繊維を、従来よりも５０％以上速い紡糸速度で紡糸生産性良く製造することができる。」
　
（３）　対比・判断
　摘示（ａ）〜（ｉ）から、引用例には以下の発明（以下、引用例発明という。）が記載されているものと認める。
　「ビスコース紡糸液を紡糸口金から吐出して湿式紡糸する方法において、孔径５０〜１００μｍの２個又はそれ以上の円形紡糸孔が、点接触状で連接又はその孔径以下の間隔を隔てて近接して穿設されたものを単位紡糸孔とする紡糸口金を使用することを特徴とする、異形断面ポリノジック繊維の製造法。」（引用例発明）
　
　そこで、本件補正発明と引用例発明とを対比する。
　引用例発明の「円形紡糸孔」及び「単位紡糸孔」は、本件補正発明の「円形子孔」及び「子孔群」にそれぞれ対応するから、両者は、いずれも「ビスコース紡糸液を紡糸口金から吐出して湿式紡糸する方法において、複数個の円形子孔からなる子孔群が複数形成され、円形子孔相互間の間隔が近接している紡糸口金を用いることを特徴とする、異形断面ポリノジック繊維の製造方法」である点で一致し、以下の点で相違するものと認める。
　
（３．１）　相違点
　相違点１
　本件補正発明では、子孔群を構成する円形子孔が３個または４個であるのに対し、引用例発明では２個又はそれ以上である点。
　
　相違点２
　本件補正発明では、円形子孔相互の間隔が、「３個の円形子孔相互間の間隔が０．０２０ｍｍ以下」であり、「４個の円形子孔からなる子孔群においては、互いに隣り合う円形子孔間の間隔が０．０２０ｍｍ以下」と規定されているのに対し、引用例発明では、その間隔が「点接触状で連接又はその孔径以下の間隔を隔てて近接」と規定されている点。
　相違点３
　本件補正発明では、各子孔の孔面積総和が０．０００８〜０．０４５０ｍｍ２　であるのに対し、引用例発明では子孔の孔径及び個数が規定され、孔面積総和は直接的には規定されていない点。
　
  相違点４：
　本件補正発明では、紡糸口金の各子孔の吐出孔長が１．０〜４．０ｍｍであるのに対し、引用例発明ではその点について規定されていない点。
　
  相違点５：
　本件補正発明では、ノズルオリフィスを通過するビスコースの滞在時間が３．０×１０−３　〜１．０×１０−２　ｓｅｃであるのに対し、引用例発明ではその点について規定されていない点。
　
  相違点６：
　本件補正発明では、ノズルオリフィスを通過するビスコースの剪断速度の範囲が１０４　〜１０５　ｓｅｃ−１　であるのに対し、引用例１発明では、その点について規定されていない点。
　
（３．２）　相違点１〜６についての検討
　相違点１について
　引用例発明の円形子孔数も、「２個又はそれ以上」で「３個または４個」を包含するものであり、その中から「３個または４個」を選択することは、繊維に求められる異形形状に応じて適宜なしえる程度のことと認める。
　よって、相違点１は当業者にとって容易である。
　
　相違点２について
　引用例発明では、「紡糸孔」は連接又は近接しており、「近接」の場合は、その「紡糸孔」間の間隔は孔径以下であるから、孔径５０μｍの「紡糸孔」では、その間隔は５０μｍ以下であり、「点接触状で連接」の場合は、当然それ以下の間隔であるものと認められる。
　そうすると、引用例発明における「紡糸孔」間の間隔と本件補正発明における、例えば、円形子孔が３個からなる子孔群の場合の相互間の間隔「０．０２０ｍｍ以下」とは実質的な差異はないか、あるいは、仮に差異があるとしても、「紡糸孔」間の間隔は、ビスコース紡糸液がバラス効果で互いに接合する範囲を実験等により確認することで、当業者が適宜定めえるものと認める。
　
　相違点３について
  引用例発明の円形の「紡糸孔の孔径」は、「５０〜１００μｍ」である。
　そして、相違点１で検討したとおり、紡糸孔の数（円形子孔数）を「３個または４個」とすることは当業者にとって容易であるから、紡糸孔が、例えば、３個とすると、その「紡糸孔の孔径」から求められる孔面積の総和は０．００５９ｍｍ２　〜０．０２３６ｍｍ２　で、本件補正発明の各子孔の孔面積総和「０．０００８〜０．０４５０ｍｍ２　」の範囲内の値であり、同様に、紡糸孔が４個の場合も本件補正発明の範囲内の値である。
　よって、相違点３は、実質的な相違点とはいえない。
　
　相違点４について
　本願明細書には、「吐出孔長が１．０〜４．０ｍｍ」である理由について、以下のとおり説明されている。
　「子孔群の吐出孔長については、子孔群の上記最適孔面積総和と密接に関係するが、１．０〜４．０ｍｍの範囲が好ましく適用される。孔長が１．０ｍｍ未満の場合は、ビスコースのオリフィス滞在時間が最適範囲から外れ、オリフィス内で乱流をおこし安定した紡糸ができない。又得られた糸の断面形状は均一ではなく、太さむらがあり、好ましくはない。一方、孔長が４．０ｍｍを超える場合は、オリフィス滞在時間が長くなり得られる糸の断面形状は均一になるが、一般的にはオリフィス圧損が急激に上昇するためノズルのたわみやノズル破損につながるため実用的ではない。」（本件補正後の明細書段落【００２６】）
  上記記載事項によれば、子孔群の孔面積総和とも関係するが、「吐出孔長が１．０〜４．０ｍｍ」の範囲外では、安定した紡糸ができず、太さむらを生じるか、ノズルのたわみやノズル破損につながるというものであり、また、相違点３で検討したとおり、子孔群の孔面積総和が本件補正発明と引用例発明とで実質的な差異がないことから、引用例発明において、当然検討すべき事項である、安定した紡糸、ノズル破損の防止等を考慮して、吐出孔長を上記の範囲に設定することは、実験等を通じて当業者が容易に設定できることにすぎない。
　よって、相違点４は、当業者にとって容易である。
　
　相違点５について
　本願明細書には、「ノズルオリフィスを通過するビスコースの滞在時間が３．０×１０−３　〜１．０×１０−２　ｓｅｃ」である理由について、以下のとおり説明されている。
　「ノズルオリフィスを通過するビスコースの滞在時間は、ノズル孔直径とノズル孔長及びビスコースの密度、吐出量の関数で示される。この値はノズルオリフィスを通過するビスコースの緩和時間と相関があり、吐出の安定性を支配する。好ましいビスコースの滞在時間は３．０×１０−３　〜１．０×１０−２　ｓｅｃである。」（本件補正後の明細書段落段落【００２０】）
　相違点５に係る規定は、上記の通り、ビスコース紡糸液の吐出の安定性を確保する要件である。
　そうすると、上記規定は、繊維の製造に際し当業者が当然に配慮すべき事項であり、ビスコースの滞在時間を上記範囲に設定することは、ノズル孔直径、ノズル孔長等を考慮し、当業者が実験等に基づき容易に設定できることにすぎない。
　よって、相違点５は、当業者にとって容易である。
　
　相違点６について
　本願明細書には、「ノズルオリフィスを通過するビスコースの剪断速度の範囲が１０４〜１０５ｓｅｃ−１　」である理由について、以下のとおり説明されている。
　「ノズルオリフィスを通過するビスコースの剪断速度は、ノズル孔直径とビスコースの密度、吐出量の関数で示される。ビスコースの剪断速度に対応してノズルオリフィス出口のバラス効果が得られる。ビスコースの剪断速度の範囲は１０４　〜１０５　ｓｅｃ−１である。」（本件補正後の明細書段落段落【００２１】）
　相違点６に係る規定は、上記の通り、吐出後のビスコース紡糸液に対して、適切なバラス効果を得るための要件である。
　そして、小孔群より吐出された紡糸原液を互いに接合させ１本の繊維にするとともに、その異形度を適切に制御するためには、バラス効果を利用することが必要不可欠であるから、適切なバラス効果を得るために、ビスコースの剪断速度の範囲を定めることは当業者が当然に行うことであり、その具体的な数値範囲を定めることも実験等を通じて当業者が容易になしえることと認める。
　よって、相違点６は、当業者にとって容易である。
　
　以上のとおり、相違点１〜６は実質的な相違点といえないか、あるいは当業者にとって容易なものであるから、本件補正発明は、引用例発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　よって、本件補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
（４）むすび
　したがって、本件補正は、特許法（平成５年法）第１７条の２第４項において読み替えて準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．　本件審判請求について
（１）　本願発明について
　平成１５年９月４日付の手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年３月１８日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「【請求項１】　ビスコース紡糸液を紡糸口金から吐出して湿式紡糸する方法において、２個、３個または４個の円形子孔からなる子孔群が複数形成され、２個の円形子孔からなる子孔群においては、両子孔間の間隔が０．０２５ｍｍ以下となされ、３個の円形子孔からなる子孔群においては、これら３個の円形子孔相互間の間隔が０．０２０ｍｍ以下となされ、４個の円形子孔からなる子孔群においては、互いに隣り合う円形子孔間の間隔が０．０２０ｍｍ以下となされ、一の子孔群を構成する各子孔の孔面積総和が０．０００８〜０．０４５０ｍｍ２　であり、各子孔の吐出孔長が１．０〜４．０ｍｍである紡糸口金を用い、ノズルオリフィスを通過するビスコースの滞在時間を３．０×１０−３　〜１．０×１０−２　ｓｅｃ、及びノズルオリフィスを通過するビスコースの剪断速度の範囲を１０４　〜１０５　ｓｅｃ−１　とすることを特徴とする、異形断面ポリノジック繊維の製造方法。」
　
（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例の記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）　対比・判断
　本願発明は、発明の構成に欠くことができない事項である子孔群に関して、前記「２．」で検討した本件補正発明の「３個または４個の円形子孔からなる子孔群」以外に、さらに「２個の円形子孔からなる子孔群」を含むものである。
　そうすると、本願発明に含まれる本件補正発明が、前記「２．」に記載したとおり、引用例１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により当業者が容易に発明をすることができたものということができる。
　
（４）　むすび
　したがって、本願発明は、引用例１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。