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　平成１０年特許願第５３７８１５号「バッテリ給電式の患者の皮下挿入器具」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　９月　３日国際公開、ＷＯ９８／３７９２６、平成１３年　９月　４日国内公表、特表２００１−５１３６７９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　 
１．手続の経緯  
　本願は、平成１０年　２月２５日（パリ条約による優先権主張　１９９７年　２月２６日、（ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年　５月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年　９月　６日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされると共に同日付けで誤記の訂正及び限定的減縮をその目的として特許請求の範囲が補正されたものである。  
　 
２．平成１９年　９月　６日付けの手続補正についての補正の却下の決定  
［結論］  
　平成１９年　９月　６日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。  
　  
［理由］  
（１） 補正後の本願発明  
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、  
　 「患者の皮下に挿入するように構成された器具であって、  
　　軸方向の寸法が６０ｍｍ未満で、横方向の寸法が６ｍｍ未満である密閉された細長いハウジングと、  
　　前記ハウジング内に少なくとも一部が配置された、少なくとも１つの電力入力端子を有する電力消費回路と、  
　　少なくとも１つの電力出力端子を有し、少なくとも１マイクロワット時のエネル
ギを
ことができるバッテリ
　　前記電力出力端子を前記電力入力端子と電気的に結合して、前記回路に電力を供給するための手段と、  
　　患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して充電電流を発生するための充電回路と、  
　　前記充電電流を前記
バッテリ
 　患者の身体の外部に配置されるコイルと、  
　前記コイルをＡＣ電流で付勢して、前記充電電流にエネルギを供給する交番磁界を発生するための手段と、  
　を備えてなることを特徴とするシステム。」と補正された（下線は補正箇所を示すものである。）。  
　  
（２）補正の目的及び新規事項の追加の有無  
　本件補正は、補正前の請求項１における「１マイクロワット時のエネルギ容量」という誤記を「１マイクロワット時のエネルギ」に訂正するとともに、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「電源」を「バッテリ」に限定したものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。  
　  
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではない。  
　  
（３）独立特許要件  
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。  
　  
（３−１）引用刊行物の記載事項
（引用刊行物１）  
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張日前に頒布された刊行物である米国特許第５３２４３１６号明細書（以下、「引用刊行物１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている（当審における仮訳を〔〕内に記す。）。  
　
（ａ）「The device of the invention is a very small stimulator and can be easily implanted, such as by expulsion through a hypodermic needle. It is operable to provide stimulation pulses of desired duration, desired current amplitude and desired shape. The stimulation pulses are delivered to the body through electrodes exposed on the outer surface of the microstimulator. Within the microstimulator, an induction coil receives energy from outside the body　・・・〔本発明の装置は微小刺激器で、皮下注射針を通しての放出によって容易に注入され得る。 それは操作可能であり、所望の時間持続し、所望の電流振幅、所望の形状を有する刺激パルスを提供する。刺激パルスは微小刺激器の外部の表面上に露出した電極によって身体に配分される。 微小刺激器内では、誘導コイルが、身体の外からのエネルギを受け取る・・・〕」（第２欄第３５〜４３行）  
　
（ｂ）「The microstimulator of this invention receives both energy and control information from a modulated, alternating magnetic field.〔この発明の微小刺激器は変調された交番磁界からエネルギと制御情報の両方を受け取る。〕」（第２欄第５４〜５６行）
  
（ｃ）「The microstimulator of the invention is on the order of 2 mm in diameter and 10 mm long.〔本発明の微小刺激器は直径が２mmで長さが１０mmである。〕」（第４欄第４〜５行）
  
（ｄ）ＦＩＧ．２には、皮膚８の外部のコイル１で発生する交番磁界によって皮膚８の内部のコイル１１が励磁され電源１２に電流が発生してエネルギが供給されると共に、電源１２の出力端子から、論理回路１６、電極１４、電極１５を含む電力消費回路の入力端子に電流を流す回路を構成する点が示されている。
  
（ｅ）ＦＩＧ．８、ＦＩＧ．９には、密閉されたハウジング７２内に、コイル１１、ＩＣチップ２２及び電極１４，１５の一部が配置されるとともに、これらが接続される点が示されている。
  
（ｆ）記載事項（ａ）から、引用例における「微小刺激器」は「患者の皮下に挿入するように構成された」ものである。
  
（ｇ）図示内容（ｄ）から、電源１２の出力端子を論理回路１６、電極１４、電極１５を含む電力消費回路の入力端子と電気的に結合して、電力消費回路に電力を供給するための手段が示されている。
　
（ｈ）図示内容（ｄ）及び（ｅ）から、引用刊行物１にはハウジング７２内に少なくとも一部が配置された、少なくとも１つの入力端子を有する電力消費回路が示されている。
  
（ｉ）記載事項（ａ）〜（ｃ）および（ｆ）ならびに図示内容（ｄ）、（ｅ）、（ｇ）および（ｈ）から、引用刊行物１にはコイル１で発生する交番磁界によって皮膚８の内部のコイル１１が励磁され電源１２に電流が発生してエネルギが供給されるシステムが記載されている。  
　  
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。  
「患者の皮下に挿入するように構成された微小刺激器であって、  
　長さが１０ｍｍで、直径が２ｍｍである密閉されたハウジング７２と、
前記ハウジング７２内に少なくとも一部が配置された、少なくとも１つの入力端子を有し、論理回路１６、電極１４、電極１５を含む電力消費回路と、
　少なくとも一つの出力端子を有し、エネルギを有することができる電源１２と、
 前記出力端子を前記入力端子と電気的に結合して、前記回路に電力を供給するための手段と、  
　皮膚８の外部のコイル１で発生する交番磁界によって皮膚８の内部のコイル１１が励磁され電源１２に電流が発生してエネルギが供給される回路と、  を備えてなる微小刺激器と、  
　皮膚８の外部のコイル１と、  
　コイル１で発生する交番磁界によって皮膚８の内部のコイル１１が励磁され電源１２に電流が発生してエネルギが供給されるシステム。」  
　  
（引用刊行物２）  
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であるＷＯ９６／２０７５４（以下、「引用刊行物２」という。）には、「背景技術」の欄に下記（ｊ）、（ｋ）の記載が存在し、「特許請求の範囲」の欄に下記（ｌ）の記載が存在する（訳文として引用刊行物２のパテントファミリーである特表平１０−５０９９０１号公報を援用する。）。
  
（ｊ）「U.S. Patent No. 4,408,607 to Maurer discloses an implantable device powered by a capacitor 20 (Maurer Figs. 1  2). However, the Maurer disclosure states [i]t is a characteristic of these capacitors that their rating voltage must not be exceeded, otherwise excessive out-gassing and even explosion will occur. col. 3, lines 22 - 25. The capacitor power source in the implantable device is charged by an external RF coupled transmitter or power coil system (Maurer 23 and 32).」（第５頁第１３〜１９行）〔モーラーに付与された米国特許第４，４０８，６０７号はキャパシタ２０（図１及び図２）によってパワー供給される埋込装置を開示している。しかし、モーラーは「これらキャパシタの特徴は、それらの定格電圧（rating voltage）を越えてはならないことであり、越えると過剰な気化現象（out-gassing）あるいは爆発さえもが発生する危険性が存在する」と述べている（欄３、行２２−２５）。この埋込装置のキャパシタパワーソースは外部ＲＦカップルされたトランスミッタあるいはパワーコイルシステム（モーラー文献の２３及び３２）によって充電される。〕（第１１頁第２７行〜第１２頁第６行）
　
（ｋ）「U.S. Patent No. 3,209,081 ('081 patent disclosure) to Ducote discloses an implant with power supplied to amplifier transistors 15 and 16 of the implanted radio receiver F from a power transmitter, indicated at D. Column 3, lines 1-3.The electrical potential delivered through the RF signal is stored in a capacitor (Ducote capacitor 20). Column 3, line 11. Voltage is applied to that capacitor continuously and constantly... as long as the power transmitter D is functioning.Column 3, lines 16-17. With the use of the power supply herein described, same could be implanted in the body of the patient and supplied with power from a transmitter externally of the body without physical connection. Column 4, lines 55-57.」（第１０頁第３〜１２行）〔デゥコートに付与された米国特許第３，２０９，０８１号は、その文献でＤとして特定されているパワートランスミッタから、埋め込まれた電波レシーバ（radio receiver）Ｆのアンプリファイヤトランジスタ１５と１６にパワーを供給する埋込器を開示している（欄３、行１−３）。このＲＦ信号を介して送られる電位（electrical potential）はキャパシタ（２０）に保存される（欄３、行１１）。電圧はそのキャパシタに、パワートランスミッタＤが機能しているかぎり連続的で一定の状態で供給される（欄３、行１６−１７）。このパワー供給手段を使用すれば、この装置は患者の体内に埋め込みが可能であり、物理的接続がなくとも体外のトランスミッタからパワーの供給が可能であると述べている（欄４、行５５−５７）。〕（第１７頁第１１行〜２０行）
　
（ｌ）「1. A system for delivering, in a controlled manner, one or more electric stimulation pulses to targeted tissue comprising:
an implantable stimulator, said stimulator capable of delivering, in a controlled manner, one or more electric stimulation pulses to targeted tissue;
a power source, contained within said implantable stimulator, sufficient to supply power to said implantable stimulator on an exclusive basis over at least an 8 hour period, said power source including a high value, small size capacitive energy storage unit having a capacitive rating of at least 0.1 farads; and
an inductor coil adapted to gather emf power transmissions, a rectifier and a voltage regulator, all electrically coupled to said capacitive energy storage unit and incorporated into said implantable stimulator, for supplying replenishing current to said capacitive energy storage unit.」（第３５頁第２〜１３行）〔１．目標生体組織に対して制御下で電気刺激パルスを搬送する装置であって、
  制御下で目標組織に電気刺激パルスを搬送することができる埋込刺激器と、
  その埋込刺激器に内蔵されており、その刺激器に対して８時間以上にわたって専用にパワーを供給することができ、０．１ファラッド以上の静電容量定格を有した小型高静電容量エネルギー保存ユニットを含んだパワーソースと、
  その静電容量エネルギー保存ユニットと電気的にカップリングされて前記埋込刺激器に内蔵されており、その静電容量エネルギー保存ユニットに対して充電電流を供給する電磁力（EMF）トランスミッションを収集するインダクタコイルと、レクティファイヤと、電圧レギュレータと、を含んでいることを特徴とする装置。〕（第２頁第２〜１２行）
　
（３−２）対比・判断  
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、その構造又は機能からみて、引用発明の「微小刺激器」は本願発明の「器具」に相当し、以下同様に「長さが１０ｍｍで、直径が２ｍｍである」「ハウジング７２」は「軸方向の寸法が６０ｍｍ未満で、横方向の寸法が６ｍｍ未満である細長い」「ハウジング」に、「入力端子」、「出力端子」が「電力入力端子」、「電力出力端子」に、「皮膚８の外部のコイル１で発生する交番磁界」は「患者の身体の外部で発生された電磁エネルギ」に、それぞれ相当する。  
　また、コイル１をＡＣ電流で付勢すれば、コイル１で交番磁界が発生することは明らかである。  
　そして、引用発明の「電源１２」と、本願補正発明の「バッテリ」とは、「電力供給装置」という概念で共通している。  
　さらに、引用発明の「皮膚８の外部のコイル１で発生する交番磁界によって皮膚８の内部のコイル１１が励磁され電源１２に電流が発生してエネルギが供給される回路」と、本願補正発明の「患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して充電電流を発生するための充電回路と、前記充電電流を前記バッテリに印加する手段」とは、「患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して電流を発生するための回路と、前記電流を前記電力供給装置に印加する手段」という概念で共通している。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は、  
「患者の皮下に挿入するように構成された器具であって、  
　軸方向の寸法が６０ｍｍ未満で、横方向の寸法が６ｍｍ未満である密閉された細長いハウジングと、  
　前記ハウジング内に少なくとも一部が配置された、少なくとも１つの電力入力端子を有する電力消費回路と、  
　少なくとも１つの電力出力端子を有し、エネルギを有することができる電力供給装置と、  
　前記電力出力端子を前記電力入力端子と電気的に結合して、前記回路に電力を供給するための手段と、  
　患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して電流を発生するための回路と、  
　前記電流を前記電力供給装置に印加する手段と、を備えてなる器具と、
患者の身体の外部に配置されるコイルと、  
　前記コイルをＡＣ電流で付勢して、前記充電電流にエネルギを供給する交番磁界を発生するための手段と、  
　を備えてなるシステム。」である点で一致し、以下の２点で相違する。  
（相違点１）
　患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して発生した電流による電力を電力消費回路に供給する際に、本願補正発明では、「電力供給装置」が「バッテリ」であるとともに、「患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して充電電流を発生するための充電回路」の「充電電流」を「電力供給装置」に印加するのに対し、引用発明ではそのようになっていない点。  
（相違点２）  
　「電力供給装置」の蓄え得るエネルギについて、本願補正発明は、「少なくとも１マイクロワット時」としているのに対し、引用発明ではその大きさが明らかでない点。  
　  
　以下、上記相違点について検討する。  
（相違点１について）  
　引用刊行物２の（ｊ）〜（ｌ）に記載の充電可能なパワーソースであるコンデンサは電源といえるから、これら背景技術の欄等の記載から、「埋込刺激器において、充電可能な電源と、身体の外部で発生した電磁エネルギーに応動して前記電源に印加する充電電流を発生するための充電回路とを設けること」は、本願の優先権主張日前に周知であったといえる。
　また、電源としてバッテリを採用することも、例示するまでもなく本願の優先権主張日前に周知であったといえる。
　他方、引用発明の「微小刺激器」は埋込刺激器といえるから、引用発明に埋込刺激器に係る上記周知技術を採用するとともに、その採用に際し、「電源」を「バッテリ」とすることに格別の困難性は見出せない。
　してみると、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に想到し得たことである。
　
　さらに、上記以外の周知技術を考慮した相違点１の容易想到性についても検討すると、「コイルをＡＣ電流で付勢して交番磁界を発生し、発生した電磁エネルギーに応動して充電電流を発生する充電回路により、電源であるバッテリに充電電流を印加すること」は、例えば特開平２−２８０６３１号公報、特開平１−１７０３３０号公報等に示されるように、本願の優先権主張日前に周知であったといえるから、引用発明及び該周知技術に基いても、当業者であれば、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項を容易に想到し得たといえる。
　
　なお、本願補正発明の「バッテリ」が「器具」の「ハウジング内」に配置されることは、発明特定事項として規定されてはいないが、仮に、本願補正発明がそのようなものであるとしても、引用発明において「電源」を「バッテリ」とするに当たり、「バッテリ」の大きさを「器具」の「ハウジング内」に収まるように設計することは、当業者であれば当然考慮する程度の事項である。
　
（相違点２について）  
　電力供給装置の蓄え得るエネルギをどの程度とするかは、当業者が適宜設定し得た事項であり、その大きさを「少なくとも１マイクロワット時」とすることを阻害する特段の要因も存在しない。  
　  
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。  
　  
　よって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。  
　  
（３−３）むすび  
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきである。  
　  
４．本願発明について  
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項1に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年　４月１３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。  
「患者の皮下に挿入するように構成された器具であって、  
　軸方向の寸法が６０ｍｍ未満で、横方向の寸法が６ｍｍ未満である密閉された細長いハウジングと、  
　前記ハウジング内に少なくとも一部が配置された、少なくとも１つの電力入力端子を有する電力消費回路と、  
　少なくとも１つの電力出力端子を有し、少なくとも１マイクロワット時のエネルギ容量を有する電源と、  
　前記電力出力端子を前記電力入力端子と電気的に結合して、前記回路に電力を供給するための手段と、  
　患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して充電電流を発生するための充電回路と、  
　前記充電電流を前記電源に印加する手段と、を備えてなる器具と、  
　患者の身体の外部に配置されるコイルと、  
　前記コイルをＡＣ電流で付勢して、前記充電電流にエネルギを供給する交番磁界を発生するための手段と、  
　を備えてなることを特徴とするシステム。」  
　  
５．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用刊行物１及び引用刊行物２、並びに、それらの記載事項は上記「（３−１）引用刊行物の記載事項」に記載したとおりである。  
　  
６．対比・判断
（一致点・相違点）
　本願発明の「１マイクロワット時のエネルギ容量」という誤記を「１マイクロワット時のエネルギ」に訂正するとともに「電源」を「バッテリ」に限定した本件補正は却下され、引用発明の「電源１２」は本願発明の「電源」に相当することになるから、本願発明と引用発明とはこの点で一致する。
してみると、本願発明と引用発明との一致点は、上記「（３−２）対比・判断」で認定した本願補正発明と引用発明との一致点における「電力供給装置」、「１マイクロワット時のエネルギ」を、「電源」、「１マイクロワット時のエネルギ容量」にそれぞれ置き換えたものとなる。
　同様に、本願発明と引用発明との相違点は、上記「（３−２）対比・判断」で認定した本願補正発明と引用発明との相違点における「電力供給装置」又は「バッテリ」、「１マイクロワット時のエネルギ」を、「電源」、「１マイクロワット時のエネルギ容量」にそれぞれ置き換えるとともに、相違点１から「『電力供給装置」が『バッテリ』である」点を省いた以下のものとなる。
（相違点１）
　患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して発生した電流による電力を電力消費回路に供給する際に、本願発明では、「患者の身体の外部で発生された電磁エネルギに応動して充電電流を発生するための充電回路」の「充電電流」を「電源」に印加するのに対し、引用発明ではそのようになっていない点。  
（相違点２）  
　「電源」の蓄え得るエネルギについて、本願発明は、「少なくとも１マイクロワット時のエネルギ容量」としているのに対し、引用発明ではその大きさが明らかでない点。
　
（相違点１について）
　「埋込刺激器において、充電可能な電源と、身体の外部で発生した電磁エネルギーに応動して前記電源に印加する充電電流を発生するための充電回路とを設けること」が、本願の優先権主張日前に周知であったことは、上記「（３−２）対比・判断」で認定したとおりである。
　そして、埋込刺激器は電気治療機器といえるから、平成１９年　５月３１日付け拒絶査定（以下、「原査定」という。）における周知技術の認定は、「電気治療機器に関する技術分野において充電可能な電源・・・、前記電源に外部で発生した電磁エネルギーを供給するための回路を設けることは周知技術である」とした限りにおいて誤りはなく、引用発明に該周知技術を適用することに格別の困難性は見出せない。
　また、その際に、充電可能な電源に外部で発生した電磁エネルギーを供給するための回路として、「充電回路」を設けることは当業者が必要に応じて適宜設計し得る事項であるから、相違点１に係る本願発明の発明特定事項は、引用発明及び原査定で認定した周知技術に基いて当業者が容易に想到し得たことである。
　
(相違点２について)
　本願発明と引用発明との相違点２は、本願補正発明と引用発明との相違点２と実質的に同じであって、上記「（３−２）対比・判断」において判断したとおり、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願発明による効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
（むすび）
　したがって、本願発明は、原査定において、「引用文献１に記載された発明に対して当該周知技術を適用することは当業者が容易に想到し得たことである。そしてその際に、電源の容量は目的に応じて当業者が適宜選択すべき事項にすぎず、『少なくとも１マイクロワット時の容量』の電源を採用することに格別顕著な効果を認めることはできない。」としたとおり、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
７．むすび  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　よって、結論のとおり審決する。