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　特願２００１−　１１５６１「携帯型機器、充電装置、充電方法、充電制御装置及び充電制御プログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　８月　２日出願公開、特開２００２−２１８６６８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明
　本願は、平成１３年１月１９日の出願であって、その請求項５に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年４月１８日付の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項５に記載された次の事項により特定されるとおりのものと認める。
「外部電源の未接続時には内蔵した電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には外部電源から負荷に電力を供給すると共に内蔵した電池を充電する機器の充電方法に於いて、
　外部電源の接続
検出
前記機器への前記
の
検出
前記外部電源の接続されている状態での
自己
　
　なお、上記手続補正書による特許請求の範囲についての補正は、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであるから、平成１４年法律第２４号改正附則第２条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に適合するものである。
　
２．引用例
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−５６０８０号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
　・「【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、２次電池の充電装置に関し、特にリチウムイオン電池などの定電圧充電が必要な２次電池に適用して好適な充電装置に関する。」
　
　・「【０００２】
【従来の技術】・・・このときには、例えばリチウムイオン電池の満充電時（即ち１００％充電されたとき）の電池電圧に相当する電圧Ｖ１ を供給する。」
　
　・「【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、このようにして１００％まで充電されたリチウムイオン電池は、以後の充電状態により特性を劣化させてしまうことがある。即ち、リチウムイオン電池の満充電時の電池電圧に相当する電圧Ｖ１ を、充電装置から１００％充電されたリチウムイオン電池に充電電圧として常時印加し、小電力の充電を繰り返し行うようにすると、自己放電などがあっても、充電状態をほぼ１００％の状態に保つことができる。ところが、このようにほぼ１００％の状態が継続すると、リチウムイオン電池は、充電できる容量がしだいに減少する特性となっていて、２次電池としての特性を劣化させてしまう。
【０００５】この１００％充電の状態が継続することによる特性劣化を防止するためには、例えば充電容量の９０％程度で充電を停止させることが考えられるが、このようにすると、２次電池として用意された容量が有効に活用されない不都合がある。
【０００６】また、リチウムイオン電池は、電池そのものの温度が高くなったときには、充電できる容量が少なくなり電池特性の劣化が早い不都合があり、充電時などに電池温度が上昇した状態で、温度上昇がないときと同じ条件で満充電まで充電させるのは好ましくない不都合があった。
【０００７】本発明はこれらの点に鑑み、電池を劣化させることなく、電池容量を有効に活用できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、２次電池に供給する電圧を、第１の電圧と、この第１の電圧より低い第２の電圧とで切換えられるようにし、満充電に相当する状態を検出したとき、第１の電圧から第２の電圧に切換えさせ、この第２の電圧を供給した状態で、第２の充電電流以上の電流を検出したとき、第１の電圧に戻すようにしたものである。
【０００９】かかる構成の本発明によると、一度満充電状態となった後は、充電電圧が第１の電圧より低い第２の電圧に切換わるが、放電により電池電圧が低下してこの第２の電圧まで低下したとき、充電装置の充電回路側から２次電池に何らかの充電電流が流れる。このとき、充電電流が所定値以上であるとき、２次電池の残容量が所定容量以下であると判断し、充電電圧を第１の電圧に戻すようにしたことで、第１の充電電圧により２次電池が満充電状態まで充電される。」
　
　・「【００１２】そして、この充電装置に装着された２次電池７の正極側に、定電圧回路５又は６の出力電圧を供給する。この場合、本例においては２次電池７として、リチウムイオン電池を使用する。ここで使用されるリチウムイオン電池は、１００％充電（満充電）したときの電池電圧が４．２Ｖになる特性のものとしてある。」
　
　・「【００１５】なお、２次電池７には負荷回路１８が接続されている場合もある。
【００１６】次に、この充電装置にて２次電池（リチウムイオン電池）を充電する場合の処理を、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００１７】まず、制御回路１１は２次電池７の有無（即ち充電装置に装着されているか否か）の検出を行う（ステップ１０１）。この電池７の有無の判断としては、電池電圧の検出などにより電気的に行う場合と、機械的に検出する場合とがあり、いずれの検出でも良い。
【００１８】そして、この検出結果が電池有りであるか否か判断し（ステップ１０２）、電池有りの場合には、切換スイッチ４の可動接点４ｍを第１の固定接点４ａと接続させて、第１の定電圧回路５が出力する４．２Ｖの充電電圧Ｖ１ により、電池７の充電を行う（ステップ１０３）。」
　
　・「【００３０】次に、本発明の他の実施例を、図８〜図１１を参照して説明する。この例では、電池の温度を検出して、再充電時の充電電圧を変化させるようにしたもので、充電装置を図８に示すように構成する。この図８において、図１に対応する部分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。
【００３１】この例では、定電流回路３の出力を切換スイッチ１２の可動接点１２ｍに供給し、この切換スイッチ１２の第１，第２及び第３の固定接点１２ａ，１２ｂ及び１２ｃを、それぞれ定電圧回路１３，１４及び１５に接続する。ここで、定電圧回路１３は４．２Ｖの定電圧出力が得られる回路で、定電圧回路１４は４．１Ｖの定電圧出力が得られる回路で、定電圧回路１５は４．０Ｖの定電圧出力が得られる回路である。そして、それぞれの定電圧回路１３，１４，１５の出力を、リチウムイオン電池である２次電池７の正極側に供給する。そして、この２次電池７の負極側に接続した電流検出用抵抗器９を流れる電流を電流検出回路１０で検出し、その電流値の検出データを制御回路１６で基準となる設定された電流値Ｉ１ と比較し、その比較結果に基づいて切換スイッチ１２の制御を行う。また、この充電装置に接続された２次電池７の内部温度又は表面温度或いは２次電池７の近傍の温度を、温度センサ１７で検出するようにしてあり、その検出温度データが制御回路１６に供給されるようにしてあり、その検出温度が設定温度Ｔａ以上か否かの判断に基づいて、切換スイッチ１２を制御する際の切換状態を変化させる。この設定温度Ｔａとしては、例えば５０℃とする。
【００３２】その他の部分については、図１に示した充電装置と同様に構成する。なお、図示はしないが、この充電装置の場合にも、２次電池に負荷回路が接続されている場合もある。
【００３３】次に、この例の充電装置にて充電する場合の動作を、図９のフローチャートを参照して説明する。この図９のフローチャートにおいて、ステップ１０９（即ち一度１００％まで充電された後に検出した充電電流値Ｉ２ と設定値Ｉ１ との比較するステップ）までは図２に示したフローチャートと同じ処理であり、その説明を省略する。但し、ステップ１０３で設定される充電電圧Ｖ１ は、定電圧回路１３による４．２Ｖの電圧（即ち切換スイッチ１２の可動接点１２ｍを第１の固定接点１２ａと接続させる）であり、ステップ１０７で設定される充電電圧Ｖ２ は、定電圧回路１５による４．０Ｖの電圧（即ち切換スイッチ１２の可動接点１２ｍを第３の固定接点１２ｃと接続させる）である。
【００３４】そして、ステップ１０９での比較で、検出した充電電流値Ｉ２  が設定値Ｉ１ 以上の値のとき（即ちＩ２ ≧Ｉ１ のとき）には、温度センサ１７の検出温度を判断し、検出温度が設定温度Ｔａ（例えば５０℃）以上であるか判断する（ステップ１２１）。ここで、検出温度が設定温度Ｔａ以上である場合には、切換スイッチ１２の可動接点１２ｍを第３の固定接点１２ｃから第２の固定接点１２ｂに切換えさせ、第２の定電圧回路１４が出力する４．１Ｖの充電電圧（この充電電圧をＶ１ −ΔＶとする）を２次電池７に印加させ、この４．１Ｖの充電電圧Ｖ１ −ΔＶで充電を実行させる（ステップ１２２）。そして次に、ステップ１０４に戻って、電流検出回路１０で充電電流を検出させる。」
　
　・「【００３６】この図９のフローチャートに示すように制御回路１１で充電動作を制御することで、図１０に示す特性にて充電が行われる。図１０は充電電流・電圧対経過時間の特性図であり、充電開始後に定電圧充電となってから、４．２Ｖの充電電圧Ｖ１ で充電が行われる。この定電圧充電が行われることで、電池電圧Ｖは充電電圧Ｖ１ と一致するようになるが、充電電流Ｉは徐々に減少して、その充電電流Ｉが予め設定された電流値Ｉ１ 以下の値になって２次電池（リチウムイオン電池）が１００％充電される。そして、この１００％充電されたタイミングＴ１ で、切換スイッチ１２が第１の固定接点１２ａから第３の固定接点１２ｃ側に切換えられ、充電電圧が４．２Ｖ（Ｖ１ ）から４．０Ｖ（Ｖ２ ）に切換えられる（図１０に破線で示す充電電圧Ｖ０ の低下）。このように充電電圧が４．０Ｖとなることで、電池電圧Ｖが４．２Ｖであるために、２次電池７への充電は行われず、充電電流は流れなくなる。ここまでは、図３で説明した状態と同じである。
【００３７】この状態で２次電池７を放置しておくと、電池の自己放電（或いは接続された負荷への放電）により、電池電圧Ｖは次第に低下するが、充電電圧である４．０Ｖまで低下したとき（図１０のタイミングＴ２ ）、充電回路側から２次電池７に充電電流Ｉ２ が流れるようになる。そして、この充電電流Ｉ２ が電流検出回路１０で検出されて設定値Ｉ１ と比較され、設定値Ｉ１ 以上であるときには、充電電圧を上昇させる処理が行われるが、このときの温度センサ１７の検出温度が設定温度Ｔａ以上か否かによって、切換える充電電圧がＶ１ （４．２Ｖ）又はＶ１ −ΔＶ（４．１Ｖ）のいずれかに選択される。
【００３８】即ち、このときの検出温度が設定温度Ｔａ以上である場合には、充電電圧が４．１Ｖとされ、この４．１Ｖの充電電圧で電池電圧が４．１Ｖになるまで充電される（図１０に示す電池電圧Ｖａの状態）。この電池電圧が４．１Ｖの状態は、１００％充電されたときの電池電圧４．２Ｖよりも若干低い電位であるので、１００％よりも若干低い量（例えば９０％）充電された状態で充電が停止する。」
　
　・「【００３９】このように満充電された後に再充電する場合の充電電圧を、電池又はその周囲の温度により変化させることで、温度が高い場合の電池保護が行われる。即ち、リチウムイオン電池はその温度が高いときには、１００％充電させた場合の特性劣化（即ち充電容量の減少）が通常時よりも早い不都合があり、１００％まで充電させるのは好ましくない。ここで、本例の場合には電池温度が高いときには、１００％充電される直前で充電を停止するようにしたので、高温時の１００％充電による特性劣化を防止することができる。」
　
・「【００４７】
【発明の効果】本発明によると、一度満充電状態となった後は、充電電圧が第１の電圧より低い第２の電圧に切換わることで、電池電圧がこの第２の電圧まで低下したとき、充電装置の充電回路側から２次電池に何らかの充電電流が流れるが、この充電電流が所定値以上であるとき、充電電圧を第１の電圧に戻すようにしたことで、電池の残量が所定量まで低下したときにだけ、第１の充電電圧により満充電状態まで充電される。従って、一旦満充電状態まで充電された後は、電池の残量の所定量までの低下毎に、満充電までの充電が繰り返し行われ、２次電池の充電状態を常時満充電に近い状態に維持できると共に、この満充電までの充電を行うとき以外は第１の電圧よりも低い第２の電圧が電池に印加されるので、２次電池が連続的に満充電状態とはならず、満充電状態が続くことによる２次電池の性能の劣化を防止することができる。
【００４８】この場合、充電電圧を第１の電圧から第２の電圧に切換えるときの判断に使用する第１の充電電流と、充電電圧を第２の電圧から第１の電圧に切換えるときの判断に使用する第２の充電電流とを、同じ値としたことで、良好な充電状態の制御ができる。
【００４９】また、温度検出手段の検出温度が所定温度以上のとき、充電電圧を第２の電圧から第１の電圧に戻す代わりに、第１の電圧と第２の電圧との間の第３の電圧とすることで、温度上昇による２次電池性能の劣化を抑えることができる。」
　
・図１には、外部電源の未接続時には２次電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には２次電池を充電し得る充電装置が示されており、図９には、電池があるか否かをステップ１０２により判断することにより、２次電池が無い場合にはステップ１０２からＮＯの方向に分岐して２次電池が有る状態まで待機して２次電池の装着を検出した場合にはステップ１０３で充電電圧Ｖ１で充電し、ステップ１０２で２次電池が有る場合には、直ちにステップ１０３以降で充電電圧Ｖ１で充電することが示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「外部電源の未接続時には装着した２次電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には装着した２次電池を充電する充電装置の充電方法に於いて、
　外部電源が接続されている状態で前記充電装置への前記２次電池の装着をステップ１０２で検出した場合に１００％充電されたときの電池電圧に相当する４．２Ｖの充電電圧で前記２次電池をステップ１０３で充電し、一度１００％まで充電された後に電池電圧が自己放電により次第に低下したことをステップ１０９で検出した際の２次電池の検出温度が設定温度以上の場合のステップ１２２での再充電時は、前記４．２Ｖの充電電圧よりも低い４．１Ｖの充電電圧で前記２次電池を充電する充電方法。」
　
（２）同じく、引用された特開平８−１６８１９２号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
　・「【００２１】
【実施例】以下に本発明を適用した Ｌｉ+二次電池用の充電制御装置の例を説明する。図１は実施例のハードウェア構成図であり、図２はその動作説明フローチャートである。  通常の充電制御装置は、定電流／定電圧制御回路２１、電圧・電流測定回路２２、マイクロコントローラによる充電制御部２３、および外部給電を検出する電圧比較器ＣＭＰ と基準電圧ｅ 、充電電流測定用の抵抗Ｒ１ 、逆流防止用のダイオードＤ１ ,Ｄ２ ,Ｄ３ よりなる。このハードウェア構成そのものは従来技術の Ｌｉ+二次電池用の充電制御装置と異なるところはない。
【００２２】ＡＣアダプタ１は定電圧の直流ＤＣ−ＩＮ を供給する。充電制御部 （マイクロコントローラ） ２３は、定電流／定電圧制御回路２１に対して充電の開始や停止（ＯＮ/ＯＦＦ信号） 、および電流値の大小等を指示するための充電に関する制御を行う。ダイオード Ｄ１ ,Ｄ３ は、機器がＡＣアダプタ１に接続されているがＡＣ電力が供給されていないとき、電池の電力がＡＣアダプタ側に漏洩するのを防止する。ダイオードＤ２ は、ＡＣアダプタ１により外部から電力が供給されているとき、ＡＣアダプタ１の電力が電池３に直接印加されるのを防止する。
【００２３】電圧・電流測定回路２２は、電池３を充電するときや充電するときの電圧、電流、を測定して充電制御部２３に与える。抵抗 Ｒ１ は電池からの充放電電流を測定するためのシャント抵抗である。」
　
　・図１には、ＡＣアダプタ１による直流入力がない時には内蔵した電池３から負荷回路に電力を供給し、ＡＣアダプタ１による直流入力がある時にはＡＣアダプタ１から負荷回路３に電力を供給すると共に内蔵した電池３を充電することができる充電制御装置が示されている。
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比すると、後者の「装着」は前者の「内蔵」に、後者の「２次電池」は前者の「電池」に、後者の「充電装置」は前者の「機器」に、それぞれ相当しているから、後者の「外部電源の未接続時には装着した２次電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には装着した２次電池を充電する充電装置」と前者の「外部電源の未接続時には内蔵した電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には外部電源から負荷に電力を供給すると共に内蔵した電池を充電する機器」とは、「外部電源の未接続時には内蔵した電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には内蔵した電池を充電する機器」との概念で共通している。
　
　次に、前者の「外部電源の接続検出時あるいは外部電源が接続されている状態で機器への電池の装着検出時」なる択一的な記載は、「外部電源が接続されている状態で機器への電池の装着検出時」のみの場合を含むといえることを踏まえると、
後者の「外部電源が接続されている状態で充電装置への２次電池の装着をステップ１０２で検出した場合」は、前者の「外部電源の接続検出時あるいは外部電源が接続されている状態で機器への電池の装着検出時」に相当する。
　
　さらに、後者の「１００％充電されたときの電池電圧に相当する４．２Ｖの充電電圧」は前者の「許容範囲内の最大充電電圧である第１充電電圧」に、後者の「一度１００％まで充電された後に電池電圧が自己放電により次第に低下したことをステップ１０９で検出した際の２次電池の検出温度が設定温度以上の場合のステップ１２２での再充電時」は前者の「外部電源の接続されている状態での電池の自己放電を補うための充電時」に、後者の「４．２Ｖの充電電圧よりも低い４．１Ｖの充電電圧」は前者の「第１充電電圧よりも低い第２充電電圧」に、それぞれ相当している。
　
　したがって、両者は、
「外部電源の未接続時には内蔵した電池から負荷に電力を供給し、外部電源の接続時には内蔵した電池を充電する機器の充電方法に於いて、
　外部電源の接続検出時あるいは外部電源が接続されている状態で前記機器への前記電池の装着検出時に許容範囲内の最大充電電圧である第１充電電圧で前記電池を充電し、前記外部電源の接続されている状態での前記電池の自己放電を補うための充電時は前記第１充電電圧よりも低い第２充電電圧で前記電池を充電する充電方法。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　外部電源の接続時について、本願発明は、「外部電源から負荷に電力を供給すると共に」内蔵した電池を充電するとしているのに対し、引用発明は、単に、内蔵した電池を充電するとしている点。
　
４．判断
　上記相違点について以下検討する。
　例えば、引用例２にも開示されているように、外部電源の未接続時（「ＡＣアダプタ１による直流入力がない時」が相当）には内蔵した電池から負荷（「負荷回路」が相当）に電力を供給し、外部電源の接続時（「ＡＣアダプタ１による直流入力がある時」が相当）には外部電源（「ＡＣアダプタ１」が相当）から負荷に電力を供給すると共に内蔵した電池を充電することは、内蔵電池を有する機器（「充電制御装置」が相当）の充電方法の分野における周知慣用技術である。
　そして、引用例１の【００３２】には、「その他の部分については、図１に示した充電装置と同様に構成する。なお、図示はしないが、この充電装置の場合にも、２次電池に負荷回路が接続されている場合もある。」と記載されていることから、電池を充電することに加え、負荷に電力を供給することが示唆されているといえる。
　してみると、引用発明において、上記周知慣用技術に倣い、外部電源の接続時に、内蔵した電池を充電することに加え、外部電源から負荷に電力を供給するように改変することで、上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、それを阻害する格別の技術的要因が何等認められない以上、当業者が容易に想到し得たものというべきである。
　
　そして、本願発明の全体構成により奏される効果も、引用発明及び上記周知慣用技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び上記周知慣用技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知慣用技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないため、本願は、同法第４９条第２号の規定に該当し、拒絶をされるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。