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　平成１１年特許願第２３２８７３号「産業車両におけるオイルシールの潤滑構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　３月　６日出願公開、特開２００１−　５９５６８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成１１年８月１９日の出願であって、その請求項１ないし請求項８に係る発明は、平成１７年１月１９日付けの手続補正が当審において平成１９年１月１２日（起案日）付けで決定をもって却下されているので、平成１６年８月２３日付け及び平成１９年４月６日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし請求項８に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　「【請求項１】潤滑油が貯留されるハウジングと、 
　前記ハウジングに挿通孔を介して挿入された状態に設けられる回転軸と、
　前記ハウジングに前記回転軸と作動連結された状態で収容され、前記ハウジングに貯留された潤滑油に少なくとも一部が浸かる回転体と、 
　前記ハウジングの前記挿通孔の部位に取付けられ、前記回転軸の周面と当接するオイルシールと、 
　前記挿通孔を前記オイルシールに対して前記ハウジングの内部側から略閉塞するように前記ハウジングに取付けられ、前記回転軸を回転可能に支持する軸受とを備え、 
　前記挿通孔内に前記軸受と前記オイルシールとの間にできる略閉塞された室と、前記ハウジングの内部とを連通させる通路が、前記ハウジングには形成され、
　前記通路は、前記ハウジングの内壁面上に該内壁面に対して直交する水平方向に凹設された溝路であり、前記溝路の上壁面は、溝深さ方向ほど下降する斜面に形成され、前記溝路を挟んで上下に位置する前記ハウジングの内壁面は、上壁より下壁の方が内方へ突出している産業車両におけるオイルシールの潤滑構造。」
　
２．引用刊行物の記載事項
＜刊行物１＞
　当審において平成１９年１月３０日（起案日）付けで通知した拒絶理由に引用した、本願出願前に頒布された刊行物である特開平５−５２２５１号（以下、「刊行物１」という。）には、車両用トランスファの潤滑装置に関して、下記の事項ア〜ウが図面とともに記載されている。 
　ア；「【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記潤滑油の油面を低く設定した従来の潤滑装置では、トランスファ入力軸の左，右両端を軸支する軸受，及び潤滑油を分離するためのオイルシールの潤滑が不十分になる懸念がある。 
　本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたもので、トランスファ用潤滑油とトランスミッション用潤滑油とを分離する方式を採用し、かつトランスファ入力軸を高所に配置しながら、トランスファ入力軸の軸受，及び潤滑油分離用オイルシールの潤滑を確実に行うことのできる車両用トランスファの潤滑装置を提供することを目的としている。 
【課題を解決するための手段】本発明は、エンジン動力の一部が入力されるトランスファ入力軸及び上記入力された動力を後輪側に出力するトランスファ出力軸を互いに平行に、かつトランスファ入力軸が出力軸より高所に位置するように配置し、上記トランスファ入力軸を左，右一対の軸受を介してトランスファケースで軸支し、上記入力軸と上記トランスファケースとの間に、トランスミッション用潤滑油とトランスファ用潤滑油とを分離する左，右オイルシールを配設した車両用トランスファにおいて、上記左，右軸受及びオイルシールを潤滑するための潤滑装置であって、上記左，右オイルシールを上記左，右軸受の外側に該各軸受と対向するように配置するとともに、上記各軸受を、これの転動体を挟んで上記各オイルシールと反対側部分のみをシールした片側シール型のものとすることにより、該各軸受と各オイルシールとで環状のオイル溜まりを形成したことを特徴としている。 
【作用】本発明に係る潤滑装置によれば、オイルシールを軸受と対向する位置に配置するとともに、該軸受をオイルシールと反対側のみをシールした片側シール型のものとしたので、軸受とオイルシールとでオイル溜まりを形成することができる。そのため出力側から跳ね上げられた潤滑油が上記オイル溜まりに貯留され易くなり、この貯留された潤滑油によって軸受及びオイルシールが確実に潤滑される。」（第２頁２欄２行〜４０行；段落【０００４】〜【０００７】参照） 
 　 
　イ；「上記入力軸１８の左，右端部１８ｂ，１８ｃは、上記左，右ケース１５，１６の軸受孔１５ａ，１６ｂ内に配置された左，右入力軸受２１，２２で回転自在に軸支されている。この左，右入力軸受２１，２２は内，外輪間に多数のボール２１ｂ，２２ｂを配置するとともに、該内，外輪間のボールより内側のみにシールリング２１ａ，２２ａを配設してなる片側シール型のものである。また上記左，右端部１８ｂ，１８ｃの上記両軸受１８ａ，１８ｂより外方部分と上記左，右ケース１５，１６間には、上記前部差動機構４とトランスファ５との潤滑油を分離するための左，右オイルシール２３，２４が配設されている。これにより左オイルシール２３と左入力軸受２１とで、及び右オイルシール２４と右入力軸受２２とで、それぞれリング溝状のオイル溜まりが形成されている。 
　そして上記左入力軸受２１，左オイルシール２３は、上述のベベル歯車２６の前方に位置しており、また左ケース１５の上記左入力軸受２１近傍部分で、かつ上記ベベル歯車２６と対向する部分にはオイル受棚１５ｄが棚状に形成されている。このオイル受棚１５ｄは、上記ベベル歯車２６から跳ね上げられた潤滑油を左入力軸受２１と左オイルシール２３とで形成されたオイル溜まりに導入するようになっている。 
　また上記右ケース１６の上記オイル受棚１５ｄに対向する部分には、オイルガイド溝１６ｄが凹設されている。このオイルガイド溝１６ｄは上記オイル受棚１５ｄから入力歯車１８ａ，中間歯車１９ａの噛合面付近に導入された潤滑油を右入力軸受２２と右オイルシール２４とで形成されたオイル溜まりに導入するようになっている。」（第３頁４欄９行〜３８行；段落【００１７】〜【００１９】参照） 
 　 
　ウ；「そして本実施例装置では、オイルシール２３，２４でトランスファ入力軸１８とトランスファケース１７との間をシールしたので、潤滑油はトランスミッション３側とトランスファ５側とに分離されており、トランスファ５の潤滑油の油面は出力軸２０のベベル歯車２６の下半部のみが潤滑油内に浸漬するレベルに設定されている。従って回転体の潤滑油内浸漬量が少なくて済み、それだけトランスファ用潤滑油の攪拌抵抗を小さくできる。 
　そして上記トランスファ用潤滑油はベベル歯車２６の回転に伴って跳ね上げらることとなり、この跳ね上げられた油は図に矢印ａで示すように中間歯車１９ａの内側を通って前方に跳ばされる。そしてその大部分はオイル受棚１５ｄで受けとめられ、この受けられた潤滑油の一部は左オイルシール２３と左軸受２１とで構成された左オイル溜まりに導入され、これにより左オイルシール２３，左軸受２１が確実に潤滑される。また上記オイル受棚１５ｄで受けられた潤滑油の他の一部は入力歯車１８ａ，中間歯車１９ａの噛合面を潤滑しながらオイルガイド溝１６ｄを通って右軸受２２，右オイルシール２４で構成されたオイル溜まりに導入され、これにより上記入力，中間歯車１８ａ，１９ａの噛合面，及び右軸受２２，右オイルシール２４が確実に潤滑される。 
　このように本実施例の潤滑装置では、オイルシール２３，２４と軸受２１，２２とでオイル溜まりを形成し、さらにこのオイル溜まりに潤滑油を導入するオイル受棚１５ｄ及びオイルガイド溝１６ｄを形成したので、高所に位置するオイルシール２３，２４、入力軸受２１，２２を確実に潤滑できる。」（第３頁４欄５０行〜第４頁６欄１行；段落【００２１】〜【００２３】参照） 
　
３．対比・判断
　刊行物１に記載された上記記載事項アないしウ及び図１，２からみて、刊行物１に記載された発明の車両用のトランスファの潤滑装置は、潤滑油が貯留されるトランスファケース１７（左ケース１５と右ケース１６）と、前記トランスファケース１７に挿通孔を介して挿通されたトランスファ入力軸１８と、前記トランスファケース１７内にトランスファ入力軸１８の入力歯車１８ａと中間歯車１９ａ及び出力歯車２０ａを介して作動連結された状態で収容され、前記トランスファケース１７に貯留された潤滑油に一部が浸かるベベル歯車２６と、前記トランスファケース１７（左ケース１５と右ケース１６）のトランスファ入力軸１８の挿通孔の部位に取付けられ、前記回転軸１８の周面と当接する左，右オイルシール２３，２４と、前記挿通孔を前記左，右オイルシール２３，２４に対して前記トランスファケース１７の内部側から前記トランスファケース１７に取付けられ、前記回転軸１８を回転可能に支持する左，右入力軸受２１，２２とを備え、左入力軸受２１，左オイルシール２３は、前記ベベル歯車２６の前方に位置しており、また左ケース１５の前記左入力軸受２１近傍部分で、かつ前記ベベル歯車２６と対向する部分にはオイル受棚１５ｄが棚状に形成されており、このオイル受棚１５ｄは、前記ベベル歯車２６から跳ね上げられた潤滑油を左入力軸受２１と左オイルシール２３とで形成されたリング状のオイル溜まりに導入するように構成されているものである。 
　そして、刊行物１に記載された発明の「トランスファケース１７（左ケース１５と右ケース１６）」は、本願発明の「ハウジング」に機能的に相当し、以下同様に、「トランスファ入力軸１８」は「回転軸」に、「ベベル歯車２６」は「ハウジングに貯留された潤滑油に少なくとも一部が浸かる回転体」に、「左，右オイルシール２３，２４」は「オイルシール」に、「左入力軸受２１」は「軸受」に、「左オイルシール２３と左入力軸受２１とで形成されるリング状のオイル溜まり」は「軸受とオイルシールとの間にできる略閉塞された室」に、「オイル受棚１５ｄ」は「略閉塞された室とハウジング内部とを連通させる通路」に機能的に相当するものと認めることができるものである。
　また、刊行物１の図１，２を参酌すれば、刊行物１に記載された発明の「受棚１５ｄ」は、「左ケース１５」の壁面に対して直交する水平方向に形成されているものと見てとることができるものである。
　
　そこで、本願発明の用語を使用して本願発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、「潤滑油が貯留されるハウジングと、前記ハウジングに挿通孔を介して挿入された状態に設けられる回転軸と、前記ハウジングに前記回転軸と作動連結された状態で収容され、前記ハウジングに貯留された潤滑油に少なくとも一部が浸かる回転体と、前記ハウジングの前記挿通孔の部位に取付けられ、前記回転軸の周面と当接するオイルシールと、前記挿通孔を前記オイルシールに対して前記ハウジングの内部側から略閉塞するように前記ハウジングに取付けられ、前記回転軸を回転可能に支持する軸受とを備え、前記挿通孔内に前記軸受と前記オイルシールとの間にできる略閉塞された室と、前記ハウジングの内部とを連通させる通路が、前記ハウジングには形成され、前記通路は、前記ハウジングの内壁面上に該内壁面に対して直交する水平方向に設けられた産業車両におけるオイルシールの潤滑構造。」で一致しており、下記の点で相違している。 
 　 
　相違点；本願発明では、軸受とオイルシールとの間にできる略閉塞された室と、ハウジングの内部とを連通させる通路は、前記ハウジングの内壁面上に該内壁面に対して直交する水平方向に凹設された溝路であり、前記溝路の上壁面は、溝深さ方向ほど下降する斜面に形成され、前記溝路を挟んで上下に位置する前記ハウジングの内壁面は、上壁より下壁の方が内方へ突出しているものであるのに対して、刊行物１に記載された発明では、左入力軸受２１と左オイルシール２３とで形成されるリング溝状のオイル溜まりと、トランスファケース１７内部とを連通させる通路は、トランスファケース１７の左ケース１５の内壁面上に該内壁面に対して直交する水平方向に形成されたオイル受棚１５ｄとされているものとは認めることができるものではあるが、本願発明のような溝路を有するものではない点。
　 
　上記相違点について検討するに、ケースの壁面に飛散した潤滑油を収集して軸受部へ潤滑油を送給する手段として、壁面に樋状部又はトラフ（溝路）を形成することは、本願出願前当業者に周知の事項（例えば、当審が通知した拒絶理由で周知例として例示した実公昭４２−７０６８号公報又は特開平６−８１９２８号公報参照）にすぎないものである。
　ところで、これらの周知技術では、樋状部又はトラフ自体を潤滑油の案内通路とするために、樋状部又はトラフの形状を奥部側が下方に位置する構成として、所謂油溜め部を形成して潤滑油が樋状部又はトラフから溢れ出ないような構造としているものであるが、刊行物１に記載された発明のように潤滑油の案内通路を内壁面に対して直交する水平方向の平面（受棚）とした場合には、溝路に集めた潤滑油をベベル歯車２６から直接飛散した潤滑油を受け取る受棚上に案内できるように溝路の形状をハウジングの壁面に凹設するにとどめ（溝路の下壁を受棚と同一面となるようにするか、溝路の下壁を受棚としても兼用できるように上壁よりも内方へ突出させる）、また、内壁面上に凹設した溝路よりも上方の壁面に飛散した潤滑油を溝路内部に良好に案内するために溝路の上壁面を溝深さ方向ほど下降する斜面（溝路内部への案内面）とすることは、当業者であればハウジングの内壁面上に形成した潤滑油の案内通路形状に応じて適宜採用することができる程度の設計的事項と認めることができるものである。
　してみると、刊行物１に記載された発明及び上記本願出願前周知の潤滑油の通路構造を知り得た当業者であれば、刊行物１に記載された発明の潤滑装置の受棚１５ｄを形成する左ケース１５の壁面上に飛散した潤滑油を集合させるための溝路を凹設し、この凹設した溝路の下壁を受棚１５ｄと同一の平面（下壁を上壁よりも内方に突出させたもの）とし、左ケース１５の溝路（受棚１５ｄ）よりも上方の壁面に飛散した潤滑油を該溝路内部に良好に降下案内させるために溝路の上壁面を溝深さ方向ほど下降する斜面に形成して上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、必要に応じて容易に想到することができる程度のことであって、格別創意を要することではない。 
　
　また、本願発明の効果について検討しても、刊行物１に記載された発明及び本願出願前周知の事項から当業者であれば予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。 
　
　ところで、請求人は、平成１９年４月６日付けの意見書において、「引用文献１（上記刊行物１）には、受棚１５ｄの構成（形状）に関して、『オイル受棚１５ｄが棚状に形成されている』と記載されている（段落［００１８］参照）。また、ガイド溝１６ｄの構成（形状）に関して、『オイルガイド溝１６ｄが凹設されている』と記載されている（段落［００１９］参照）。このような引用文献１の記載内容及び図１〜３の内容等から、引用発明１（刊行物１に記載された発明）の受棚１５ｄ及びガイド溝１６ｄが本願発明の構成Ａ〜Ｃを備えているのか、という問いに対する回答は得られない。すなわち、引用文献１には、本願発明の構成Ａ〜Ｃについて何ら開示されていないのである。また、引用文献１には、本願発明において提示した前述の２つの技術課題を関連付ける思想、両技術課題を共に解決するという目的を設定する思想、及び両技術課題を共に解決するための構成について検討を行う思想は存在しない。すなわち、引用文献１には、本願発明の構成Ａ〜Ｃ（組み合わせ構成）を採用する上での動機付けが存在しないのである。」（【意見の内容】の（３）参照）旨主張している。
　
　しかしながら、ハウジングの壁面に飛散した潤滑油を集めて軸受部に送油するために壁面上に樋状部等の潤滑油を集めるための手段を設けることは本願出願前当業者に周知の事項にすぎないものである。
　そして、本願発明や刊行物１に記載された発明のようにハウジングの内部と軸受とオイルシールとの間にできる略密閉された室とを連通させる通路をハウジングの内壁面上に内壁面に対して直交する水平方向に延びる平面状の通路（受棚）とした場合には、ハウジングの壁面上に凹設した溝路に集めた潤滑油を溝路から平面状の通路（受棚）へ案内できるように溝路はハウジングの壁面上に凹設するにとどめ、溝路の下壁と受棚の面は同一面に形成する（本願発明では、溝路の下壁を上壁より突出させることにより受棚を兼用している）必要があることは当業者であれば普通に採用できる程度の設計的事項にすぎないものである。
　また、ハウジングの壁面上に凹設された溝路より上方のハウジングの内壁面に飛散した潤滑油を該溝路内部に良好に案内するためには、溝路の上壁面を溝深さ方向ほど下降する斜面に形成して潤滑油を該溝路内部に確実に案内する構成とすることも当業者であれば普通に採用することができる程度の設計的事項にすぎないものである。
　そうすると、刊行物１に記載された発明及び上記本願出願前周知の壁面上に飛散した潤滑油の収集構造を知り得た当業者であれば、受棚に対応してハウジングの壁面上に本願発明のような構成の溝路を形成することが格別創意を要することでないことは上記のとおりである。
　よって、請求人の上記意見書中での主張は採用することができない。
　
４．むすび
　したがって、本願の請求項１に係る発明（本願発明）は、刊行物１に記載された発明及び本願出願前周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願の請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。