【事件の表示】
　特願２００１−２２８６９８「掃除機用吸込具の回転ロータ」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　１月　７日出願公開、特開２００３−　　　４９５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯 
　本願は、平成１３年６月２５日の出願であって、平成１９年１２月１９日付けで拒絶の理由が通知され、平成２０年２月２０日に手続補正がなされ、同年４月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月７日に審判請求がなされるとともに、同年６月５日に明細書を対象とする手続補正がなされ、平成２１年７月８日付けで審尋がなされ、同年９月４日に回答書が提出され、同年１０月１９日付けで拒絶の理由が通知され、同年１２月１８日に手続補正がなされたものである。 
　
　
第２．本願発明
　本件出願の請求項１に係る発明は、平成２１年１２月１８日に補正された明細書及び願書に最初に添付された図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものと認める。
　請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりである。
　
「底面に塵埃を吸収するための横長の開口を有する本体ケースに、回転ロータを前記開口の近傍に備えた掃除機用吸込具において、前記回転ロータを構成するロータを、前記ロータの外周に４条以上の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成されると共に、外径が１４ミリ以下に形成され、タルク、マイカ、ガラス繊維、カーボン繊維、チタン酸カリウム、金属繊維、炭酸カルシウム、クレー、シリカ、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、ウオラスナイト等の内、少なくとも１種類以上の添加剤を含有したスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂を捩りながら押出し成形したことを特徴とする掃除機用吸込具の回転ロータ。」
　
　
第３．引用刊行物 
　これに対し、当審において、平成２１年１０月１９日付けで通知した拒絶の理由には、本件出願前に頒布された刊行物である、特開平６−２３３７３１号公報（以下「刊行物」という。）が引用されており、当該刊行物には、以下の事項が記載されている。
　
ア．段落【０００４】
「【０００４】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明の掃除機用ブラシは、発泡合成樹脂からなる軸部の外周に少なくとも１条の羽根取付溝を螺旋状に形成し、該羽根取付溝内に弾性を有する帯板状の羽根部を植設したものを一体成型してなる構成としている。そして、本発明の掃除機用ブラシを製造する場合には、単一の金型内に発泡合成樹脂と弾性物質とを共押し出しして上記の軸部に羽根部を植設したものを成型した後、前記軸部を発泡させ、然る後にこの発泡成型体を捻転させながら引き取り且つ冷却する構成の製造方法による。また、上記構成の製造方法を実施するためには、内部に互いに合流した発泡合成樹脂流路と弾性物質流路とを有する単一の金型と、前記発泡合成樹脂流路に接続した第１押出機と、前記弾性物質流路に接続した第２押出機と、前記金型の下流側に順次配置した第１サイジング、第２サイジング、冷却水槽及び回転式引取機とにより構成した製造装置を使用する。」
　
イ．段落【０００７】
「【０００７】軸部１１は、発泡合成樹脂からなる丸棒状の成型体で、外周に鍵穴形の断面形状を有する２条の羽根取付溝１３を相対向するように螺旋状に設けるとともに、材料節約及び軽量化を図るために２条の飾り溝１４を羽根取付溝１３の間に設けている。発泡合成樹脂には、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、塩化ビニル、ハイインパクトポリスチレン等を用いる。・・・上記構成の掃除機用ブラシを製造する場合には、図３に示すような製造装置を使用する。この製造装置は、単一の金型２１と、ブレーカー２２を介して金型２１の発泡合成樹脂流路３１に接続した第１押出機２３と、金型２１の弾性物質流路３２に接続した第２押出機２４と、金型２１の下流側に順次配置した第１サイジング２５、第２サイジング２６、冷却水槽２７及び回転式引取機２８とにより構成されている。」
　
ウ．段落【０００８】
「【０００８】金型２１は、図４〜図８に示すように、上下２個の金型２９、３０からなり、内部に発泡合成樹脂流路３１と弾性物質流路３２とを有する。この発泡合成樹脂流路３１は、入口側部分が円錐面状に形成されるとともに、出口側部分が円柱面状に形成されており（図４参照）、その全長に渡って羽根取付溝１３を成型するために左右２条の突条３３と、飾り溝１４を成型するために上下２条の凸部３４とを設けている。・・・」
　
エ．段落【００１０】〜【００１１】
「【００１０】上記の構成の製造装置を使用して本発明の掃除機用ブラシを製造するには、まず、金型２１に第１押出機２３から発泡合成樹脂５１と、第２押出機２４から弾性物質５２とを供給する。発泡合成樹脂５１は、発泡合成樹脂流路３１を通過する間に羽根取付溝１３及び飾り溝１４を軸部１１に成型される。・・・
【００１１】次に、羽根部１２と一体化した発泡成型体５３は、回転式引取機２８により第１サイジング２５の第１通路３７に引き込まれ、そこで冷却されながら形状及び寸法精度を１次的に修正される。続いて、該発泡成型体５３は、第２サイジング２６の第２通路３９に引き込まれ、そこで冷却されながら形状及び寸法精度を２次的に再修正されると同時に、回転式引取機２８の回転により捻転させられて羽根部１２及び飾り溝１４に螺旋角θが付される。最後に、該発泡成型体５３は、第２サイジング２６から冷却水槽２７に引き込まれて冷却され、掃除機用ブラシの製品５４として冷却水槽２７から引き出される。」
　
オ．段落【００１２】
「【００１２】
【実施例】以下、本発明を実施例を挙げて更に詳細に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
実施例１
発泡合成樹脂にハイインパクトポリスチレンを、弾性物質にウレタン系エラストマーをそれぞれ使用し、表１の条件により掃除機用ブラシを製作した。」
　
カ．第１図、第２図
　軸部１１の外周に２条の羽根取付溝１３及び２条の飾り溝１４からなる４条の溝が螺旋状に設けられたものが看取できる。
　
　これらの事項を、図面を参照しつつ、技術常識を考慮しながら本願発明に照らして整理すると、刊行物には以下の発明（以下、「刊行物発明」という。）が記載されていると認める。 
　
「掃除機の吸込口に装着された掃除機用ブラシにおいて、前記掃除機用ブラシを構成する軸部１１を、前記軸部１１の外周に２条の羽根取付溝１３と２条の飾り溝１４からなる４条の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成され、スチレン系樹脂からなる発泡合成樹脂を押し出し成型し、捩るように成形した掃除機用ブラシ。」 
　
　
第４．対比 
　本願発明と刊行物発明とを比較すると、刊行物発明の「掃除機用ブラシ」、「軸部１１」は、それぞれ本願発明の「回転ロータ」、「ロータ」に相当している。
　また、刊行物発明の「掃除機の吸込口に装着された掃除機用ブラシ」と本願発明の「底面に塵埃を吸収するための横長の開口を有する本体ケースに、回転ロータを前記開口の近傍に備えた掃除機用吸込具」は、「回転ロータを備えた掃除機用吸込具」という限りにおいて、刊行物発明の「２条の羽根取付溝１３と２条の飾り溝１４からなる４条の溝」と、本願発明の「４条以上の溝」とは、「４条の溝」という限りにおいて、刊行物発明の「スチレン系樹脂からなる発泡合成樹脂」と、本願発明の「タルク、マイカ、ガラス繊維、カーボン繊維、チタン酸カリウム、金属繊維、炭酸カルシウム、クレー、シリカ、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、ウオラスナイト等の内、少なくとも１種類以上の添加剤を含有したスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂」とは、「スチレン系樹脂からなる熱可塑性樹脂」という限りにおいて、刊行物発明の「押し出し成型し、捩るように成形した」と本願発明の「捩りながら押し出し成形した」は、「押し出し成型と捩り加工の組合せ加工により成形した」という限りにおいて一致している。 
　したがって、両者は、以下の一致点及び相違点を有する。 
　
［一致点］ 
「回転ロータを備えた掃除機用吸込具において、前記回転ロータを構成するロータを、前記ロータの外周に４条の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成され、スチレン系樹脂からなる熱可塑性樹脂を押し出し成型と捩り加工の組合せ加工により成形した掃除機用ブラシ。」 
　
［相違点１］ 
　回転ロータを備えた掃除機用吸込具が、本願発明では、「底面に塵埃を吸収するための横長の開口を有する本体ケースに、回転ロータを前記開口の近傍に備えた掃除機用吸込具」であるのに対して、刊行物発明では、単に「掃除機の吸込口に装着された掃除機用ブラシ」であって、その吸込具の構造が不明である点。 
　
［相違点２］ 
　ロータの材料である熱可塑性樹脂が、本願発明では「タルク、マイカ、ガラス繊維、カーボン繊維、チタン酸カリウム、金属繊維、炭酸カルシウム、クレー、シリカ、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、ウオラスナイト等の内、少なくとも１種類以上の添加剤を含有したスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなる熱可塑性樹脂からなり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂」であるのに対して、刊行物発明では、「スチレン系樹脂からなる発泡合成樹脂」であり、添加剤が含まれるかどうか、及び、その曲げ弾性率について不明である点。 
　
［相違点３］ 
　ロータの外周に形成される溝が、本願発明では、「４条以上」形成されているのに対して、刊行物発明では、「４条」形成されている点。 
　
［相違点４］ 
　ロータを、本願発明では、「外径が１４ミリ以下に形成」しているのに対して、刊行物発明では、その外径についての記載がなく不明である点。 
　
［相違点５］ 
　押し出し成型と捩り加工の組合せ加工からなるロータの成形について、本願発明では、「捩りながら押し出し成形した」のに対して、刊行物発明では、「押し出し成型し、捩るように成形した」点。　
　
　
第５．判断 
［相違点１］について 
　一般に、掃除機において、底面に塵埃を吸収するための横長の開口を有する本体ケースに、回転ロータを開口の近傍に備えた掃除機用吸込具は、例示するまでもなく周知のものである。
　よって、上記［相違点１］は格別なものではない。
　
［相違点２］について 
　一般に、スチレン系樹脂やアクリル系樹脂に本願発明で特定しているような添加剤を含有させ剛性を高めた熱可塑性樹脂は、例えば、特開平５−２８５０７５号公報【００１２】の記載、特開平１０−３０６８２号公報【００１２】〜【００１４】の記載、特開平１０−２６５６４４号公報【０００７】〜【００１８】の記載等にあるように従来周知のものにすぎず、その曲げ弾性率が、３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂も、上記周知例として示した、特開平１０−３０６８２号公報【００１２】〜【００１４】の記載や特開平１０−２６５６４４号公報【０００７】〜【００１８】の記載等に見られるように、普通に知られているものであって格別のものではない。
　さらに、添加剤を含有させた熱可塑性樹脂を押出成形に用いることも、特開２０００−２９０４４８号公報【００１１】〜【００１４】の記載等に見られるように普通に行われていることである。 
　したがって、刊行物発明のスチレン系樹脂からなる熱可塑性樹脂に代えて、従来周知である、添加剤を含有し、その曲げ弾性率が、３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有するスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなる熱可塑性樹脂を採用することは、当業者にとって想到容易である。
　
［相違点３］について 
　上述したとおり、刊行物発明も、「ロータの外周に４条の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成され」たものである。
　そして、ロータの外周に設ける溝の数は、装着するブラシ（羽根）の数やロータの軽量化等を考慮し、それに応じて当業者が適宜行い得る設計事項にすぎないから、刊行物発明において、ロータの外周に設ける溝の数を「４条以上」とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
［相違点４］について 
　掃除機の技術分野において、小径のロータを形成することは、例えば、特開平８−５１１号公報【００１２】〜【００１３】の記載等に見られるように、従来から認識され、試行されている事項であり、ロータを小径に形成するために、上記［相違点２］及び［相違点３］で示したような周知の材料の選択やロータに形成する溝の数、形状及び寸法等を工夫することは、当業者の通常の創作能力の発揮であり、材料の剛性やロータの形状、大きさなどを考慮しながら最適なロータ径、例えば１４ミリ以下とすることは、当業者であれば容易に想到し得たものである。
　よって、上記［相違点４］は格別なものではない。 
　
［相違点５］について 
　本願発明も刊行物発明も熱可塑性樹脂を捩る工程と押し出し成形する工程を経て所望のロータを得るものであるが、本願発明の「捩りながら押し出し成形」するという事項に関し、本願の明細書中には、捩りながら押し出し成形するための特定の装置や方法が記載されていない。
　一方、刊行物発明は、上記「第３　エ．」で摘記したとおり、第１，第２押出機、金型により押し出された熱可塑性樹脂を、第１、第２サイジング、冷却水槽２７で所望の寸法に形成し、回転式引取機２８により捩ってロータを成形しているものであるが、これら第１押出機、金型、第１、第２サイジング、冷却水槽２７及び回転式引取機２８からなる装置全体をロータの製造装置としてとらえれば、刊行物発明のものもロータを捩りながら押し出し成形しているものであると言うことができる。
　よって、上記［相違点５］は、実質的な相違点ではない。
　
　そして、本願発明の作用効果も、刊行物発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。 
　
　
第６．意見書における請求人の主張について
　請求人は、平成２１年１２月１８日付け意見書において、
「本願発明の回転ロータを構成するロータは、『外周に４条以上の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成されている』ことと、『外径が１４ミリ以下に限定されている』ことと、『少なくとも１種類以上の添加剤を含有したスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂を捩りながら押出し成形した』こととに特徴を有するものでもある。平成２０年２月２０日提出の意見書に添付した樹脂捩り押出しロータの撓みテスト結果を参照すれば明らかなとおり、外径が１２ミリで添加剤を含有していない検体番号２や、外径が１０ミリで添加剤を含有していない検体番号４では、荷重を２９．４Ｎ加えた場合には、撓み量が３ミリ以上となり、検体番号１の外径１６ミリの添加剤を加えていない従来品と比較して強度が劣ることから、製品として採用できなかったのであるが、外径が１２ミリの検体番号３に示すように、添加剤を加えることにより、荷重を２９．４Ｎ加えた場合でも、撓み量が２ミリ以下となって従来品と同等の強度を確保しつつ、ロータの外径を４ミリ小さくすることを可能にしたものである。これはロータに形成される溝が多くなればなるほど強度を確保する必要があることから、本願発明のように、ロータの外周に４条以上の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成されるものについては非常に重要な効果なのであり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上のものを使用すれば、回転時の心振れ等にたいして、より高い剛性を有するロータを製作することができるのである。また、本願発明を構成するロータは、捩りながら押出し成形しているものであるが、スチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなる熱可塑性樹脂に添加剤を加えることによって、添加剤を加えない場合と比較して、押出し成形後の形状収縮率を小さくすることができるものである。即ち、形状収縮率を小さくすることによって、押出し成形後の形状安定性を向上させることができ、精度のよいロータを製作することができるものであり、ロータの精度が向上することによって、回転ロータの回転時の長手方向にたいする芯ぶれをさらに小さくすることができるものである。」
と主張する。
　
　しかしながら、請求人が本願発明の特徴であると主張する上記「外周に４条以上の溝が軸芯の周りに捩りが加わり螺旋状に形成されている」こと、「外径が１４ミリ以下に限定されている」こと、「少なくとも１種類以上の添加剤を含有したスチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなり、曲げ弾性率が３００００ｋｇ／ｃｍ２以上の剛性を有する熱可塑性樹脂を捩りながら押出し成形した」ことは、いずれも、上記「第５．判断」において述べたとおり、当業者であれば想到容易のものであって、格別のものではない。
　また、請求人は、「押出し成形後の形状収縮率を小さくすることができる」旨主張している。これは、スチレン系樹脂又はアクリル系樹脂からなる熱可塑性樹脂に添加剤を加えることによって、添加剤を加えない場合と比較して、押出し成形後の形状収縮率を小さくすることができるものであるが、上記「第５．判断　［相違点２］について」で述べたとおり、スチレン系樹脂やアクリル系樹脂に本願発明で特定しているような添加剤を含有させた熱可塑性樹脂は、従来周知のものにすぎず、このような熱可塑性樹脂の形状収縮率が、添加剤を加えないものの当該形状収縮率に比べ、小さくなることも、当業者にとって周知の事項である。
　よって、上記請求人の主張は採用できない。
　
　
第７．むすび 
　したがって、本願発明は、刊行物発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願出願の発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、本件出願は拒絶されるべきものであるから、結論のとおり審決する。