【事件の表示】
　特願２００３−４３５３９４「転写装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月２１日出願公開、特開２００５−１９５６４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は平成１５年１２月２６日の出願であって、平成１９年８月１０日付けで通知した拒絶理由に対し、同年１０月１５日付けで手続補正がなされ、同年１１月１６日付けで再度通知した拒絶理由に対し、平成２０年１月９日付けで手続補正がなされたが、同年３月６日付けで同年１月９日付け手続補正が却下されるとともに拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月１０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年４月２３日付けで手続補正書が提出され、その後、当審から送付した、審査官により作成された前置報告書の内容についての平成２１年４月１日付けの審尋に対して、同年６月４日付けで回答書が提出され、同年７月８日付けで、平成２０年４月２３日付けの手続補正が却下されるとともに、同日付けで当審からの拒絶理由が通知され、これに対して、同年９月１０日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
２．本願発明
　
　本願の特許請求の範囲の請求項１〜４に係る発明は、平成２１年９月１０日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりである。
　
「　　【請求項１】
　無端状の中間転写ベルトがループ状の移動経路を１周する間に像担持体からトナー像を中間転写ベルトに一次転写する少なくとも１つの一次転写位置、及び、中間転写ベルトからトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写位置を順に通過させる転写装置において、
　前記一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力のオン／オフを同時に行い、
　第１色目の像担持体の現像工程の開始時点に、前記一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力をオンし、
　前記一次転写の開始から前記二次転写の終了までの時間を用紙毎に計時し、計時した時間が所定時間を超えると印刷予定の全用紙に対する画像形成が終了したか否かを判断し、
　全用紙に対する画像形成が終了すると、前記転写電力がオンされた一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力をオフすることを特徴とする転写装置。」
　
３．引用文献
　
３−１．引用文献１
　本願の出願日前に頒布された特開２０００−２８４６１３号公報（平成１９年８月１０日付け拒絶理由通知書における引用文献２、平成２０年６月１８日付け前置報告書における引用文献２、平成２１年７月８日付けの当審からの拒絶理由通知書における引用文献１、以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審で付与）。
　
（１ａ）「【０００２】
【従来の技術】従来、電子写真方式を用いて像担持体上に形成したトナー像を記録材に転写し、その未定着トナー像を定着することによって、記録材に永久画像を得る画像形成装置が知られており、近年の情報化社会の進展にともなって、カラー画像形成装置への需要が広がっている。
【０００３】図５に、従来の電子写真方式のフルカラー画像形成装置の一例の概略構成を示す。
この画像形成装置は、カラー画像出力の高速化のために、感光体（像担持体）を複数個積載し、各感光体で順次トナー像を形成して、一旦、中間転写体に多重転写紙（当審注：「転写し」の誤記だと思われる。）、その後、記録材に一括転写するものである。
【０００４】図５に示すように、本画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の画像形成部（画像形成ステーション）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを有し、さらに中間転写体として中間転写ベルト８０、および定着手段として定着器４０を有している。
【０００５】各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋはユニットとされており、それぞれ、像担持体である感光ドラム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋと、その周辺に、一次帯電ローラ１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ、レーザー露光器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ、１次転写ローラ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋ、クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが配設されている。中間転写ベルト８０は、各感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋに接触して配置され、駆動ローラ５１、テンションローラ５２、２次転写対向ローラ５３の３本のローラに張架され、図の矢印ｂの方向に回転駆動される。
【０００６】各感光ドラム７０（７０Ｙ〜７０Ｋ）は、一次帯電ローラ１２（１２Ｙ〜１２Ｋ）により表面を一様に帯電された後、レーザー露光器１３（１３Ｙ〜１３Ｋ）により色分解された画像露光が行われ、感光ドラム７０の表面に原稿と対応した静電潜像が形成される。この潜像は、現像器１４（１４Ｙ〜１４Ｋ）によりマイナストナーを用いて現像され、感光ドラム７０の表面にトナー像が形成される。
【０００７】各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋにおいて、上記の画像形成動作をそれぞれ所定のタイミングをもって行い、これにより感光ドラム７０上に各色のトナー像が形成される。その各色のトナー像を、１次転写ローラ５４（５４Ｙ〜５４Ｋ）と対向した各１次転写部で中間転写ベルト８０上に順次転写して（１次転写）、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を重畳したフルカラー画像を中間転写ベルト８０上に一旦形成する。
【０００８】その後、４色のトナー像を、給紙ローラ２０により所定のタイミングで供給された記録材Ｐ上に２次転写ローラ５５を用いて一括して転写する（二次転写）。転写工程を終了した記録材Ｐは定着器４０に搬送され、加熱および加圧されて、トナー像が定着される。」
　
（１ｂ）「【００２１】実施例１
図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。本画像形成装置は、４つの感光ドラムを用いた、中間転写方式のフルカラープリンタに構成されている。
【００２２】
図１に示すように、本画像形成装置は、４色の画像形成部（画像形成ステーション）、すなわちイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを有し、さらに中間転写体として中間転写ベルト８、
【００２３】各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋはユニットとされ、それぞれ像担持体である感光ドラム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋが、矢印ａ方向に回転可能に設置されている。この感光ドラム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋの外周上に、一次帯電ローラ１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが、その感光ドラム回転方向下流側にレーザー露光器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが配置され、レーザー露光器１３Ｙ〜１３Ｋは、それぞれが発光する画像信号に対応して変調されたレーザー光により感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋを露光する。さらに下流側には現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが配置され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを収容している。
【００２４】各感光ドラム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋに対して中間転写ベルト８を挟んで１次転写ローラ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋが配置され、それぞれ高圧電源（定電圧電源）４８Ｙ、４８Ｍ、４８Ｃ、４８Ｋにより１次転写バイアスＶｙ、Ｖｍ、Ｖｃ、Ｖｋが印加される。
【００２５】中間転写ベルト８は、各画像形成ユニット１０Ｙ〜１０Ｋの感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋに接触するように配置され、駆動ローラ５２、テンションローラ５１、２次転写対向ローラ５３の３本のローラに張架されて、図の矢印ｂの方向に回転駆動される。
【００２６】なお、モノカラーモード（たとえば白黒画像を形成する場合）等で、所望の感光ドラムのみと接触するように中間転写ベルト８を揺動、離間する構成であってもよい。また、画像形成信号が入力されていない待機モードにおいて、中間転写ベルト８を全ての感光ドラムから離間させておく構成であってもよい。
【００２７】さらに、各感光ドラム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋの下流側には、クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが設置され、また中間転写ベルト８にはテンションローラ５１のところにベルトクリーナ３３が設置されている。
【００２８】以上の画像形成装置の動作について、イエローの画像形成ユニット１０Ｙを例にとって説明する。
【００２９】感光ドラム７０Ｙは、アルミニウムの円筒体表面に光半導電層を有し、矢印ａ方向に回転する過程で一次帯電ローラ１２Ｙにより表面を約−５００Ｖに一様にマイナス帯電された後、レーザー露光器１３Ｙにより画像露光が行われ、感光ドラム７０Ｙの表面に原稿と対応した静電潜像が、明部（レーザー露光部電位：−２００Ｖ）と暗部（非露光部電位：−５００Ｖ）で形成される。この潜像は、現像器１４Ｙによりマイナス帯電したイエロートナーを用いて現像され、感光ドラム７０Ｙの表面にイエロートナー像が形成される。感光ドラム７０Ｙ上に形成されイエロートナー像は、１次転写ローラ５４Ｙによって、中間転写ベルト８上に転写される（１次転写）。転写後の感光ドラム７０Ｙは、表面に残留した転写残りトナーをクリーナ１６Ｙによって除去した後、つぎの画像形成に供される。
【００３０】
以上の動作が所定のタイミングをもって各画像形成ユニット１０Ｙ〜１０Ｋにおいて行われ、各感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋと１次転写ローラ５４Ｙ〜５４Ｋとで構成される各１次転写部Ｔ1、Ｔ2、Ｔ3、Ｔ4で、各色のトナー像が中間転写ベルト８上に順次重ねて転写される。
【００３１】フルカラーモードの場合は、中間転写ベルト８に対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順でトナー像が転写され、単色や２〜３色モードの場合も必要な色のトナー像が上記と同じ順で転写される。
【００３２】その後、４色のトナー像は、矢印ｂ方向の中間転写ベルト８の回動にともない、２次転写ローラ５５と接地された２次転写対向ローラ５３とで形成される２次転写部に移動され、給紙ローラ２０により所定のタイミングで供給された記録材Ｐ上に、高圧電源（定電圧電源）４９から２次転写バイアスＷを印加された２次転写ローラ５５により一括して転写される（２次転写）。２次転写が終了した中間転写ベルト８は、ベルトクリーナ３３によってその表面が清掃される。」
　
（１ｃ）「【００６４】実施例２
図２は、本発明の画像形成装置の他の実施例を示す概略構成図である。
【００６５】本実施例では、中間転写ベルト８として実施例１で示した自己減衰型の中間転写ベルトＢを用い、また１次転写バイアス制御用の高圧電源を簡略化した。
本実施例の画像形成装置のその他の構成は、実施例１の画像形成装置と基本的に同様なので、詳しい説明は省略する。
【００６６】
本実施例では、画像形成装置の各画像形成部（画像形成ステーション）の１次転写ローラ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋには、１つの共通の高圧電源４７により同一の転写バイアスＺ＝３００Ｖが並列に印加され、さらにこのバイアスは、２次転写対向ローラ５３にも同時に印加される
【００６７】２次転写ローラ５５には２次転写バイアス用の高圧高原４９を用いて、記録材Ｐの種類に応じて可変な２次転写バイアスＸが印加される。ただし２次転写バイアスＸは、実施例１の画像形成装置において高圧電源４９により印加されるＷと、Ｘ＝Ｗ＋Ｚなる関係を持つ。
【００６８】本実施例における１次転写高圧電源４７は小型化、低コスト化されている。これは、中間転写ベルト８が自己減衰型のものであるためで、１次転写バイアスＺ、２次転写バイアスＸは連続プリント枚数に応じて変化させていく必要がないからである。本実施例では、以上のような簡略化されたバイアス制御により、良好なフルカラー画像が安定に得られる。
【００６９】
また１次転写ローラ５４Ｙ〜５４Ｋ、さらには２次転写対向ローラ５３までもすべて同電位となるため、中間転写ベルト８の内面を通じて各ローラ間に発生する不要なリーク電流は防止される。中間転写ベルト８の裏面の抵抗が低い場合は好適である。したがって、高圧電源４７の消費電力が低く抑えられることになる。また、１次転写ローラ５４Ｙ〜５４Ｋに印加する１次転写バイアス、および２次転写対向ローラ５３に印加するバイアスを常に同一タイミングでオンオフ制御することにより、各転写部間（各ローラ間）の電気的な干渉による画像不良も抑制される。
【００７０】また高圧電源からテンションローラ５１、駆動ローラ５２に対しても、同様にＺ＝３００Ｖを印加してもよい。このような構成にすることにより、各ローラ（１次転写ローラ、２次転写対向ローラ、駆動ローラ、テンションローラ）間の電気的な干渉（リーク）による（転写電流不足による）画像不良を防止することができる。」
　
（１ｄ）図２は以下のとおりのものである。
　
【図２】
　
　図２の記載から、中間転写ベルト８は、無端状でループ状の移動経路を移動していることが明らかである。これを踏まえて、上記記載（１ａ）〜（１ｄ）の記載を総合すると、引用文献１には、次の発明が記載されているものと認められる。
　
「無端状の中間転写ベルト８がループ状の移動経路を１周する間に、感光ドラムからトナー像を中間転写ベルト８に１次転写する複数の１次転写部、及び、中間転写ベルト８からトナー像を記録材Ｐに２次転写する２次転写部を順に通過させる転写装置において、
　前記複数の１次転写部及び２次転写部のそれぞれに対する１次転写バイアスと２次転写バイアスを同一タイミングでオン／オフを行う転写装置」
（以下、「引用発明１」という。）
　
３−２．引用文献２
　本願の出願日前に頒布された特開２００３−９８８５６号公報（平成２０年６月１８日付け前置報告書における引用文献３、平成２１年７月８日付けの当審からの拒絶理由通知書における引用文献２、以下、「引用文献２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審で付与）。
　
（２ａ）「【０００７】この転写装置においては、紙などの転写材が感光体と転写ローラとの間に到着した時に、所定の出力電圧を印加するようにしている。また、転写ローラへの印加電圧を、あまりはやくかけると、転写材がないにもかかわらず、感光体に転写のための電圧がかかってしまい、感光体の劣化が発生する。
【０００８】このような感光体の劣化を防止するために、転写ローラには、熱を伝えやすく抵抗値の低い、即ち、熱導電性を有する材料からなる金属ローラを用いる。そして、
画像の先端が送られてくるタイミングに合わせて転写ローラに電圧を印加する。従って、所定の電圧を転写ローラに印加すれば、すぐに転写材がその電圧となる。
【０００９】
このように、通常、転写ローラとして金属ローラ等を用いる時に、転写ローラへの電圧印加タイミングは、感光体上の画像先端にほぼ等しい先端部（通常画像先端が転写部に到達する５〜１０ｍｍ位手前）から電圧印加が行われている
　
（２ｂ）「【００４２】図２によれば、良好な画質を得るには、少なくとも転写ローラ６ａ〜６ｄの２〜3周手前、即ち、転写ローラ６ａ〜６ｄが２〜３周回転する時間（４００〜６００ｍｓ）以上前から転写ローラ６ａ〜６ｄに電圧を印加するのが好ましい。特に、最良な画質を得るには、転写ローラ６ａ〜６ｄが３周回転する時間（６００ｍｓ）以前から電圧を印加すればよいことが判る。また、転写開始前１５０ｍｓから転写後にかけての電圧印加においては画質の劣化が甚だしいことが判る。
【００４３】（３）転写ローラへの印加電圧（図３参照）また、図３は、前印加電圧の変化と黒画質の推移を示し、感光体３ａ〜３ｄ上の像の先端が転写領域に到達する前に印加する電圧（前印加電圧、第１電圧）の大きさによっても画質評価が変化することを表している。なお、転写の際の実使用電圧（第２電圧）は１．５〜２．０ｋｖとする。
【００４４】
この場合、感光体３ａ〜３ｄ上の像の先端が転写領域に到達するより、転写ローラ６ａ〜６ｄが約３周回転する時間（６５０ｍｓ）だけ前から前印加電圧を印加しており、
【００４５】また、（Ｂ）領域は、前印加電圧が２．０ｋｖ、即ち、実使用電圧と同等の電圧を、感光体３ａ〜３ｄ上の像の先端が転写領域に到達する転写ローラ６ａ〜６ｄの３周分前から印加している。
【００４６】さらに、（Ｃ）の領域では、前印加電圧が４．０ｋｖ、即ち、実使用電圧の約２倍の電圧を感光体３ａ〜３ｄ上の像の先端が転写領域に到達する転写ローラ６ａ〜６ｄの３周分前から印加している。」　
　
（２ｃ）図２は以下のものである。
　
【図２】
　
（２ｄ）図３は以下のものである。
　
【図３】
　
　
４．対比・判断
　
　本願発明と引用発明１とを比較すると、引用発明１の「感光ドラム」、「１次転写」、「１次転写部」、「記録材Ｐ」、「２次転写」、「２次転写部」は、それぞれ、本願発明の「像担持体」、「一次転写」、「一次転写位置」、「記録媒体」、「二次転写」、「二次転写位置」に相当する。
　また、２以上の数を指す「複数」は、「少なくとも１つ」に含まれる概念であるから、引用発明１の「複数の１次転写部」と、本願発明の「少なくとも１つの一次転写位置」は、「２つ以上の一次転写位置」という点で共通し、引用発明１の「複数の１次転写部及び２次転写部のそれぞれに対する１次転写バイアスと２次転写バイアスを同一タイミングでオン／オフを行う」ことは、本願発明の「一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力のオン／オフを同時に行」うことに相当する。
　
　してみると、両者は、
　「無端状の中間転写ベルトがループ状の移動経路を１周する間に、像担持体からトナー像を中間転写ベルトに一次転写する２つ以上の一次転写位置、及び、中間転写ベルトからトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写位置を順に通過させる転写装置において、
　前記２つ以上の一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力のオン／オフを同時に行う転写装置。」
の点において一致し、以下の点で相違している。
　
・相違点１
　本願発明では、一次転写位置及び二次転写位置のそれぞれに対する転写電力のオンタイミングが、第１色目の像担持体の現像工程の開始時点であって、オフタイミングが全用紙に対する画像形成が終了した後であるのに対し、引用発明１ではいずれの時点で、転写電力のオン／オフを行っているのか不明な点。
　
・相違点２
　本願発明では、一次転写の開始から二次転写の終了までの時間を用紙毎に計時し、計時した時間が所定時間を超えると印刷予定の全用紙に対する画像形成が終了したか否かを判断しているのに対し、引用発明１ではかかる処理を行っていない点。
　
　上記相違点について検討する。
　
・相違点１について
　本願の明細書の段落【００７１】の「また、制御回路２０４は、Ｓ３において画像形成装置１００の制御部１１０から最初に一次転写を行うべき画像形成部（フルカラー画像形成時には画像形成部Ｐｄであり、モノクロ画像形成時には画像形成部Ｐａである。）に含まれる現像工程の開始タイミングを特定するデータの入力を待機し、このタイミングで転写電力の供給を開始するようにしてもよい。これによって、最初に一次転写が行われるタイミングよりも早いタイミングで転写電力の供給を開始することができ、転写電力の供給開始時と所定の転写電力値に達する時との間に時間的な差がある場合でも適正な転写電力で一次転写を行うことができる。」の記載を参酌すると、本願発明において、現像工程の開始タイミングで転写電力の供給を開始することは、最初に一次転写が行われるタイミングよりも早いタイミングで転写電力の供給を開始することにその目的があり、現像工程の開始タイミングと合わせることに特段の意味はないことが理解できる。
　一方、引用文献２には、転写を確実に行うために、転写材が送りこまれてくるタイミングの少し前に、転写バイアスを印加することが記載されている。ここで、転写装置において、転写を確実に行わなければならないことは当然の課題であるから、引用発明１において、転写材が送りこまれてくるタイミングの前に転写バイアスをかけ始めるようにすることは、当業者が容易になし得ることであり、その際、転写材が送りこまれてくるタイミングの前の時点として、現像工程の開始タイミングに定めることは適宜決定しうることにすぎず、それにより格別の効果を奏するものとも認められない。
　また、転写電力をオフするタイミングについては、引用文献１には、特段の記載はないものの、画像形成をきちんと行うためには、全用紙に対する画像形成がすべて終了した後に転写電力をオフすることは当然のことである。
　
・相違点２について
　画像形成装置に用いられる転写装置において、タイマを用いて所定時間を設定し、設定された所定時間が経過した後に、次の動作を行うことは、周知（必要があれば、以下の周知文献１，２を参照）である。また、転写装置における１次転写や２次転写のオン／オフタイミングとして、画像形成にかかる時間をタイマーに設定しておいて、かかる時間が経過した後に、１次転写や２次転写のオン／オフを行うようにすることも、周知文献として提示した文献１の段落【００１５】〜【００１９】及び図９のフローチャートに示されているようによく知られており、タイマーがタイムアップした後に、何らかの指示を待って、次の処理を行うことも、周知文献として提示した文献２の第１０ページ第４２行〜第１１ページ第８行及び図１３における、タイムアップと装置停止指示にみられるように慣用手段である。
　してみると、引用発明１において、かかる周知の技術を採用して、画像形成の終了についての判断を行う前に、タイマで所定時間を設定して、かかる所定時間が経過した後に、画像形成の終了についての判断を行うことは、当業者が容易になし得ることである。また、画像形成を行っている途中に転写電力をオフすると、画像形成に不具合が生じることは当然想定されることであり、周知文献１にも、用紙毎の画像形成のタイミングを所定時間として設定することが示されていることから、所定時間の設定にあたって、用紙毎の一次転写の開始から二次転写の終了までの時間とすることは、適宜選択しうることである。
　
周知文献
　１．特開平９−１４６４３８号公報
　　（特に段落【００１５】〜【００１７】、図９参照）
　２．国際公開第２００２／０６９０５６号
　　（特に第１０ページ第４２行〜第１１ページ第８行及び図１３参照）
　
　また、効果の点においても、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明１及び引用文献２に記載の事項並びに周知技術から予測し得る程度のものであって、格別のものではない。
　
　したがって、本願発明は、引用文献１に記載された発明、引用文献２に記載された事項、及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。