【手続補正書】
【提出日】平成24年6月18日(2012.6.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成された潜像を現像する現像手段と、
前記像担持体上に現像された画像が転写される中間転写体と、
前記中間転写体に転写された画像を記録材に転写する転写手段と、
記録材に画像を転写するために記録材を供給する供給手段と、を有し、
前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記潜像を現像するための現像位置とは異なる位置に前記現像手段を移動して、前記供給手段によって記録材の供給を再度実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写手段は前記中間転写体に対して当接及び離間可能であり、前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記転写手段を前記中間転写体から離間することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写体に当接及び離間可能であり、前記中間転写体をクリーニングするクリーニング手段を備え、
前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記クリーニング手段は前記中間転写体から離間することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像手段は、複数の現像部材を含み、
前記現像位置は、前記複数の現像部材の１つが前記像担持体と対向する位置に配置される位置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の現像部材には、第一の色の現像剤を用いて前記潜像を現像する第一の現像部材と第二の色の現像剤を用いて前記潜像を現像する第二の現像部材が含まれており、
前記第一の現像部材による現像動作が終了するまでに、前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記第二の現像部材による現像動作を中断することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像手段は、複数の現像部材を回転可能に保持し、前記現像手段は、前記像担持体に形成された潜像を現像する際に、前記複数の現像部材の１つを前記像担持体と対向する位置に回転移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記現像手段は、前記複数の現像部材の全てが前記像担持体と対向しない位置に回転移動することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記中間転写体は画像が転写された状態で回転されて、該画像が記録材に転写される転写位置を通過することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記現像手段は現像部材を含み、
前記現像部材が前記像担持体に接触することにより前記潜像を現像することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記供給手段によって供給された記録材が転写位置に到達する前の搬送路における所定位置に達したことを検知するセンサを有し、
前記供給によって供給された記録材が所定時間経過後に前記センサで検知されない場合に、前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない状態であると判断することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、
潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成された潜像を現像する現像手段と、
前記像担持体上に現像された画像が転写される中間転写体と、
前記中間転写体に転写された画像を記録材に転写する転写手段と、
記録材に画像を転写するために記録材を供給する供給手段と、を有し、
前記供給手段によって記録材を供給する動作を実行しても記録材が供給されない場合、前記潜像を現像するための現像位置とは異なる位置に前記現像手段を移動して、前記供給手段によって記録材の供給を再度実行することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
（現像位置と現像退避位置との関係）
図３によれば、現像ロータリ２３のポジション（停止位置）は、４色の現像ロータリであれば、８箇所となる。図３によれば、各色の現像器が現像位置で停止した状態（ｒ１、ｒ３、ｒ５、ｒ７）と、いずれの現像器も現像位置以外の位置（以後、「現像待避位置」という）に位置している状態（ｒ２、ｒ４、ｒ６、ｒ８）が示されている。このように、いずれかの現像器が静電潜像を現像した後で、現像ロータリ２３は、いずれの現像器も像担持体と当接しないような位置まで回転する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
Ｓ６０５で、ＣＰＵ２１１は、二次転写タイミングが到来したか否かを判定する。二次転写タイミングが到来すると、Ｓ６０６に進む。Ｓ６０６で、ＣＰＵ２１１は、転写材２が再給紙待機位置７に到達しているか否かを判定する。例えば、ＣＰＵ２１１は、先端検知センサ６が転写材２を検知しているか否かを判定する。転写材２が再給紙待機位置７に到達していなければＳ６１３に進み、転写材２が再給紙待機位置７に到達していればＳ６０７に進む。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
Ｓ８０５で、ＣＰＵ２１１は、１色目の現像終了タイミングが到来した否かを判定する。１色目の現像終了タイミングが到来すると、Ｓ８０６に進む。Ｓ８０６で、ＣＰＵ２１１は、転写材２が再給紙待機位置７に到達しているか否かを判定する。転写材２が再給紙待機位置７に到達していれば、Ｓ８０７で、ＣＰＵ２１１は、現像ロータリ２３を１／４回転させるよう駆動制御部２１７に指示する。駆動制御部２１７はメインモータ２１９により現像ロータリ２３を１／４回転させる。これにより、次色であるマゼンタの現像器２０Ｍが現像位置へ移動する。Ｓ８０８で、ＣＰＵ２１１は、次色の／ＴＯＰ出力タイミングが到来したか否かを判定する。次色の／ＴＯＰ出力タイミングが到来すると、Ｓ８０９に進む。Ｓ８０９で、ＣＰＵ２１１は、次色の／ＴＯＰ信号２２０をコントローラ部２０１に出力する。Ｓ８１０で、ＣＰＵ２１１は、次色の現像終了タイミングが到来した否かを判定する。現像終了タイミングが到来すると、Ｓ８１１に進む。Ｓ８１１で、ＣＰＵ２１１は、すべてのカラーについての／ＴＯＰ信号２２０を出力し終えたか否かを判定する。まだ、次の色が残っていれば、ＣＰＵ２１１は、Ｓ８０７ないしＳ８１１を繰り返す。イエロー（１色目）、マゼンタ（２色目）、シアン（３色目）、ブラック（４色目）のトナー画像が中間転写体９上に重畳転写される。４色を１次転写するため、中間転写体９は４回転（４周）することになる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
Ｓ８１２で、ＣＰＵ２１１は、二次転写タイミングが到来したか否かを判定する。到来したのであれば、Ｓ８１３に進む。Ｓ８１３で、ＣＰＵ２１１は、駆動制御部２１７に二次転写ローラ１０とＩＣＬローラ３９を中間転写体９に当接させるよう指示する。Ｓ８１４で、ＣＰＵ２１１は、再給紙待機位置に待機している転写材２の再給紙を実行する。Ｓ８１５で、ＣＰＵ２１１は、二次転写が完了したか否かを判定する。二次転写が完了したか否かは、例えば、不図示の用紙検出センサにより二次転写位置を転写材２の後端が通過したことを検出することにより実現される。二次転写が完了すると、Ｓ８１６に進む。Ｓ８１６で、ＣＰＵ２１１は、駆動制御部２１７に二次転写ローラ１０とＩＣＬローラ３９を中間転写体９から離間させるよう指示する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
図９を参照する。すでに説明した箇所には同一の参照符号を付与している。一般に、実施例２、３の概念は、Ｍ（Ｍは自然数。）色の現像器を用いて多色画像を形成する画像形成装置において、Ｎ（Ｎ≦Ｍ−１）色目とＮ＋１色目との間に、Ｎ色目までの重畳画像を中間転写体９上に保持したまま給紙リトライを実行するといった概念である。ここでは、説明を理解しやすくするために、Ｍ＝４、Ｎ＝２または３としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
Ｓ１００１で、ＣＰＵ２１１は、現像ロータリ２３を１／４回転させ、マゼンタの現像器２０Ｍを現像位置へ移動させる。Ｓ１００２で、ＣＰＵ２１１は、次色の／ＴＯＰ信号を出力すべきタイミングか否かを判定する。次色の／ＴＯＰ信号を出力すべきタイミングになると、Ｓ１００３に進む。Ｓ１００３で、ＣＰＵ２１１は、次色の／ＴＯＰ信号を出力する。Ｓ１００４で、ＣＰＵ２１１は、次色の現像終了タイミングか否かを判定する。現像終了タイミングであれば、Ｓ１００５に進む。Ｓ１００５で、ＣＰＵ２１１は、何色目の現像が終了したのかを判定する。すなわち、ＣＰＵ２１１は、現像が終了した色は、所定のＮ色目か否かを判定する。Ｎ色目でなければ、給紙リトライ判断をスキップして、Ｓ８１１に進む。Ｎ（例：２または３）色目であれば、Ｓ１００６に進む。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
一方、Ｓ１００６で、転写材２が再給紙待機位置７に到達していないと判断されると、Ｓ１００７に進む。Ｓ１００７で、ＣＰＵ２１１は、現像ロータリ２３を１／８回転させる。これにより、現像ロータリ２３は、Ｎ色目の現像器とＮ＋１色目の現像器との間に現像位置が位置する。換言すれば、現像ロータリ２３は、Ｎ色目とＮ＋１色目の現像退避位置に移動することになる。さらに、ＣＰＵ２１１は、中間転写体９上にＮ色目までの重畳画像を担持したまま、中間転写体９を１周分空回転させる。ＣＰＵ２１１は、この空回転中に給紙リトライを実行する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
Ｓ１００８で、ＣＰＵ２１１は、再び／ＴＯＰ出力タイミングが到来したか否かを判定する。ＴＯＰ出力タイミング（中間転写体９を１周させた後の現像器切替えタイミング）が到来すると、Ｓ１００９に進む。Ｓ１００９で、ＣＰＵ２１１は、転写材２が再給紙待機位置７に到達しているか否かを判定する。転写材２が再給紙待機位置７に到達していなければ、Ｓ８２３に進む（ジャム）。一方、転写材２が再給紙待機位置７に到達していれば、Ｓ１００３に戻る。その際に、ＣＰＵ２１１は、現像ロータリ２３を１／８回転させ、Ｎ＋１色目の現像器を現像位置へ移動させる。そしてＳ１００３以降で、Ｎ＋１色目以降の重畳転写が再開される。