【事件の表示】
　平成１１年特許願第３６４０７４号「鋼管用継手」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　６月２９日出願公開、特開２００１−１７３８５０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．　手続の経緯
　本願は，平成１１年１２月２２日の出願であって，平成１７年５月１６日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年６月２１日に審判請求がなされるとともに，同年７月２０日に手続補正がなされたものである。
　　
２．　平成１７年７月２０日付け手続補正についての補正却下の決定
　　
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年７月２０日付け手続補正を却下する。
　　
［理　由］
　　
（１）補正後の請求項１に記載された発明　　
　平成１７年７月２０日付け手続補正（以下「本件補正」という。）により，特許請求の範囲の請求項１は，次のとおり補正された。
　　
　「管体の先端側に環状面、後端側に雄ネジを設けた外周面を有する雄部材と、この雄部材を内部に収容する空洞を有し、その空洞に前記雄ネジに螺合する雌ネジ、前記先端側の環状面に接触、衝合する環状面を有する雌部材とで形成される鋼管用継手において、
　管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を１つの直線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭及び内周側輪郭に対応する形状としたことを特徴とする鋼管用継手。」
　　
　上記補正は，補正前の請求項１に記載した発明を特定するためのに必要な事項である鋼管用継手の断面の形状について，
　「管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭に対応する形状とした」を，
　「管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を１つの直線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭及び内周側輪郭に対応する形状とした」とするものであって，特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
　そこで，本件補正後の請求項１に記載された発明（以下，「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　
（２）引用例に記載された事項
　原査定の拒絶の理由に引用した本願出願前に頒布された刊行物である特開昭４８−９９７１６号公報（以下，「引用例」という。）には，それぞれ図面と共に以下の記載がある。
　　
ア．　「本発明は，特に油及び天然ガスのような地下資源の開発に関連する油及びガス工業において広範囲に使用されるような管材，即ち油井管用ねじ継手に関するものである。」（１頁右欄５行〜８行）
　　
イ．　「第１図はこの発明の継手部分の左方の大半部を示す断面図であり，その点円部分を第２図に拡大して示した。継手は管本体１の端部から通常・・・のテーパをもってＡＰＩ規格のパットレスおねじ２が切られ，次第に外径が減少するシリンダー状のおねじ部と，これに相螺合するめねじを切った同上テーパーを持ったシリンダー状の継手本体７とから構成される。・・・。
　第２図において，管本体１および継手本体７ともに各ねじの切上がり部より約２山ないし３山を残し，継手本体はねじのテーパー・・・を有するフラットな円錐状密封面４を有し，その先端は管体おねじの先端面５に当接する受け面６に連なる。一方，この部分に当接する管のリップ部１１は後述の理由により比較的大きな曲率半径Ｒ１の円弧をその外周面部に設けるのである。また同図において，おねじ２の切られている側の管本体１の先端面５は凸状をなす半径Ｒ２の円弧の一部よりなるものの回転体面で形成し，対応するめねじ３を切る側の継手本体７のこれと対応する受け面６は半径Ｒ３の一部よりなる回転体面で形成される。」（８頁右上欄１３行〜左下欄１７行）
　　
ウ．　「一方，管本体１のリップ部１１の円錐状密封面９はおねじおよびめねじの相互の締付けにより対応する継手本体７の凹部円錐状密封面４に接近し，おねじ先端面５がめねじ受け面６に着座する以前より金属対金属の接触動作を生ぜしめるため，おねじ２の切上がり部より先端にかけて測定した長さの約１／２の位置を頂点とする半径Ｒ１の球面とするのである。こうすることにより先ずねじ無部の凹凸２つの円錐状密封面４，９にて金属対金属の接触が生じ，しかる後におねじ先端面５と受け面６の間に第２の金属対金属の接触が生じ，この部分で金属対密封による面圧を形成し，さらに引き続くねじの締付け力により，この密封面圧はさらに増大し，ねじ込みトルクの急上昇を確認し，すなわち，締付けトルクの設定値によってねじ込み作業は自動的に停止され，おねじのリップ部１１が内面に座屈して塑性変形するのを未然に防止する。」（８頁右下欄１行〜１８行）
　　
エ．　「第６図に示したものは第２図の他の実施例であり，半径Ｒ２，Ｒ３の回転体面と管軸線に垂直な平面もしくは円錐面５１，５２とよりなる構成を有する。管端の先端面５と円錐面５１，継手本体側の受け面６と円錐面５２のごとく凸凹状の先端面とすることもできる。この実施例の場合は管端の肉厚の大小についてＲ２，Ｒ３およびＲ１の諸元を一定とし，管端の厚みＴｅが例えば４ｍｍ以上の場合は４ｍｍ以上の厚さを円錐面５１および５２部にもたせ，管端リップ部の補強とする。」（９頁左下欄４行〜１３行）
　　
（３）　引用例に記載された発明
　ところで，特に「管本体１の先端面５は凸状をなす半径Ｒ２の円弧の一部よりなるものの回転体面で形成し，」なる記載を含む記載事項イ及び記載事項エからみて，第２図及び第６図に記載された「管本体１の先端面５」の先端部ないし先端は，該先端面５の範囲内に位置することは明らかである。
　　
　したがって，記載事項ア〜エ及び第１図〜第７図，特に記載事項エと第６図の記載から，引用例には次の発明（以下，「引用例の発明」という。）が記載されていると認められる。
　　
　管体の先端側に比較的大きな曲率半径Ｒ１の円弧を有する円錐状密封面９と凸状をなす半径Ｒ２の円弧の一部よりなるものの回転体面で形成した先端面５，後端側におねじ２を設けた外周面を有する管本体１と、この管本体１を内部に収容する空洞を有し、その空洞に前記おねじ２に螺合するめねじ３、前記先端側の円錐状密封面９と先端面５にそれぞれ接触、衝合する円錐状密封面４と受け面６を有する継手本体７とで形成される油井管用ねじ継手において、
　管縦断面でみて、前記管本体１先端面５の先端部までの外周側輪郭を、前記Ｒ１とＲ２の２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を前記先端面５の一部からなる曲線形状と円錐面５１をなす１つの直線形状とし、継手本体７の空洞内輪郭を前記管本体１の外周側輪郭及び内周側輪郭に対応する形状とした油井管用ねじ継手。
　　
（４）　対比・一致点・相違点
　本願補正発明と引用例の発明を対比すると，引用例の発明の「おねじ２」，「管本体１」，「めねじ３」，「継手本体７」及び「油井管用ねじ継手」は，それぞれ本願補正発明の「雄ネジ」，「雄部材」，「雌ネジ」，「雌部材」及び「鋼管用継手」に相当する。
　　
　また，記載事項イ〜エと第２図，第６図の記載からみて，引用例の発明の「円錐状密封面９」，「先端面５」及び「円錐面５１」はいずれも環状面を構成することは明らかである。
　　
　したがって，両発明は，
　管体の先端側に環状面、後端側に雄ネジを設けた外周面を有する雄部材と、この雄部材を内部に収容する空洞を有し、その空洞に前記雄ネジに螺合する雌ネジ、前記先端側の環状面に接触、衝合する環状面を有する雌部材とで形成される鋼管用継手において、
　管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を１つの直線形状を有する形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭及び内周側輪郭に対応する形状とした鋼管用継手の点で一致し，次の点で相違する。
　　
［相違点］
　管縦断面でみて、本願補正発明では，前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を１つの直線形状としたのに対して，引用例の発明では，前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を前記環状面の一部からなる曲線形状と１つの直線形状とした点。
　　
（５）　相違点についての検討
　相違点について検討すると，両発明は，前記外周側輪郭と前記内周側の輪郭，要するに前記雄部材環状面の輪郭，を管縦断面でみて２つの異なった曲率を有する曲線形状と１つの直線形状とから構成した点で共通であって，前記「先端より内周側の輪郭」を「前記環状面の一部からなる曲線形状と１つの直線形状とした」のに代えて「１つの直線形状とした」程度のことは，当業者が設計上容易になし得たものと認められる。
　　
　そして，特に前記共通の点に鑑みると，両発明に係る前記輪郭の製作加工において格別な技術上の相違が生じる理由も見当たらず，更に，前記相違点に基づいて本願補正発明が引用例の発明に比較して格別な作用効果が生じると認めるに足る根拠もない。
　　
　したがって，本願補正発明の効果は引用例の発明から予測し得る程度であって，格別なものでない。
　　
（６）　むすび
　以上のとおりであるから，本願補正発明は，引用例の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　
　したがって，本件補正は，特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　
３．　本願発明について
　
（１）　本願の請求項１及び２に係る発明
　本件補正は前記のとおり却下されたので，本願の請求項１及び２に係る発明は，出願当初の明細書及び平成１７年４月２２日付け手続補正により補正された図面の記載からみて，それぞれ特許請求の範囲の請求項１及び２に記載されたとおりの次のものである。
　　
　「【請求項１】　管体の先端側に環状面、後端側に雄ネジを設けた外周面を有する雄部材と、この雄部材を内部に収容する空洞を有し、その空洞に前記雄ネジに螺合する雌ネジ、前記先端側の環状面に接触、衝合する環状面を有する雌部材とで形成される鋼管用継手において、
　管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭に対応する形状としたことを特徴とする鋼管用継手。
　【請求項２】　前記雄ネジ及び雌ネジの荷重面を負のロード・フランク角を有するネジ山で形成し、該荷重面を雄ネジの高さ方向で上下に二分する位置で、前記ロード・フランク角を変化させ、上方のロード・フランク角を下方よりも０．５〜２．０°小さくしたことを特徴とする請求項１記載の鋼管用ネジ継手。」
　　
（２）　本願の請求項１に係る発明の容易想到性について
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，本願補正発明の
　「管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とすると共に、先端より内周側の輪郭を１つの直線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭及び内周側輪郭に対応する形状とした」を，
　「管縦断面でみて、前記雄部材環状面の先端部までの外周側輪郭を、２つの異なった曲率を有する曲線形状とし、雌部材の空洞内輪郭を前記雄部材の外周側輪郭に対応する形状とした」とした以外は，同一のものである。
　　
　そうすると，本願発明を限定して減縮した本願補正発明について，前記のとおり，その容易想到性が肯定される以上，本願発明は，本願補正発明についてと同じ引用例に記載の発明に基づいて同様な理由により，その容易想到性が肯定されるものであるというべきである。
　　
（３）　まとめ
　したがって，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　
　よって，本願の他の請求項に係る発明については検討するまでもなく，結論のとおり審決する。