【手続補正書】
【提出日】平成24年7月23日(2012.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け取った硬貨を、駆動手段により回転するベルト部材により上方にリフトアップして、返却口から外部に放出する硬貨リフタ装置において、
落下してきた硬貨を受け取る硬貨受取部と、
装置高さ方向に延びるリフタ本体部と、
落下してきた前記硬貨を、前記硬貨受取部及び前記リフタ本体部の両方に架設されることでＬ字状をなす前記ベルト部材の平坦部分に複数枚乗せ、この複数枚硬貨を前記ベルト部材の突起で下から支持しつつ、前記リフタ本体部に設けた板ばねと前記ベルト部材とで挟み込みながら、当該複数枚硬貨を上方にリフトアップ可能な複数枚硬貨リフトアップ機構と
を備えたことを特徴とする硬貨リフタ装置。
【請求項２】
前記硬貨受取部に形成され、落下してきた前記硬貨と当接することにより、当該硬貨を前記ベルト部材の平坦部分に寝かせて、落下してきた前記硬貨を重なった硬貨群にする硬貨姿勢変更機構を備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨リフタ装置。
【請求項３】
前記硬貨姿勢変更機構は、
前記リフタ本体部から前記硬貨受取部に対して突出するように配設され、先端に向けて曲面状又は直線状に傾斜部が形成された規制板である
ことを特徴とする請求項２に記載の硬貨リフタ装置。
【請求項４】
前記硬貨姿勢変更機構は、
前記硬貨受取部の内壁面に形成された突部である
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の硬貨リフタ装置。
【請求項５】
前記突起を２つで１組とし、一対の前記突起のうち返却口側の突起の載置面を、片側の突起の載置面よりも下方に配置し、前記複数枚硬貨リフトアップ機構により頂点までリフトアップされた前記硬貨を、該硬貨の搬出方向を前記返却口に向ける硬貨排出ガイドによって案内するとともに、一対の前記突起により前記返却口に向けて転がすことにより、前記硬貨を前記返却口に案内する硬貨排出案内機構を備えた
ことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の硬貨リフタ装置。
【請求項６】
前記駆動手段の軸に設けられたローラに前記ベルト部材が取り付けられ、当該駆動手段の駆動に伴い前記ローラを介して前記ベルト部材が回動可能であり、
前記リフタ本体部の上部に硬貨排出部が設けられ、当該硬貨排出部に前記返却口が設けられ、前記ローラの軸方向を装置奥行き方向とすると、前記硬貨排出部を当該装置奥行き方向に配置した
ことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の硬貨リフタ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
前記問題点を解決するために、本発明では、受け取った硬貨を、駆動手段により回転するベルト部材により上方にリフトアップして、返却口から外部に放出する硬貨リフタ装置において、落下してきた硬貨を受け取る硬貨受取部と、装置高さ方向に延びるリフタ本体部と、落下してきた前記硬貨を、前記硬貨受取部及び前記リフタ本体部の両方に架設されることでＬ字状をなす前記ベルト部材の平坦部分に複数枚乗せ、この複数枚硬貨を前記ベルト部材の突起で下から支持しつつ、前記リフタ本体部に設けた板ばねと前記ベルト部材とで挟み込みながら、当該複数枚硬貨を上方にリフトアップ可能な複数枚硬貨リフトアップ機構とを備えたことを要旨とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明では、前記硬貨受取部に形成され、落下してきた前記硬貨と当接することにより、当該硬貨を前記ベルト部材の平坦部分に寝かせて、落下してきた前記硬貨を重なった硬貨群にする硬貨姿勢変更機構を備えたことを要旨とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この構成によれば、硬貨受取部で受け取りベルト部材に落とされた硬貨は、ベルト部材の上面で立ったままローリングしないように、硬貨姿勢変更機構によってベルト部材の上面に寝かせられる。ところで、ベルト部材に落とされた硬貨がローリング状態を長くとり続けてしまうと、硬貨をリフトアップするのに時間がかかり、全硬貨の排出するまでに要する時間が長くなる問題が生じる。しかし、本構成の場合は、硬貨姿勢変更機構にて硬貨を直ぐにベルト部材に寝かせることが可能となるので、硬貨を直ぐにリフトアップすることが可能となる。従って、全硬貨を返却口にて放出するまでにかかる時間を短縮化することが可能となる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、硬貨受取部で受け取った全硬貨を、より確実に返却口まで到達させることが可能となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明では、前記硬貨姿勢変更機構は、前記リフタ本体部から前記硬貨受取部に対して突出するように配設され、先端に向けて曲面状又は直線状に傾斜部が形成された規制板であることを要旨とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明では、前記硬貨姿勢変更機構は、前記硬貨受取部の内壁面に形成された突部であることを要旨とする。
この構成によれば、硬貨受取部で硬貨を受け取るとき、硬貨が硬貨受取部に流れ込む過程で、突部により硬貨が倒される。よって、硬貨をベルト部材に送り出すとき、より効果的に硬貨を寝かせることが可能となる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明では、前記突起を２つで１組とし、一対の前記突起のうち返却口側の突起の載置面を、片側の突起の載置面よりも下方に配置し、前記複数枚硬貨リフトアップ機構により頂点までリフトアップされた前記硬貨を、該硬貨の搬出方向を前記返却口に向ける硬貨排出ガイドによって案内するとともに、一対の前記突起により前記返却口に向けて転がすことにより、前記硬貨を前記返却口に案内する硬貨排出案内機構を備えたことを要旨とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明では、前記駆動手段の軸に設けられたローラに前記ベルト部材が取り付けられ、当該駆動手段の駆動に伴い前記ローラを介して前記ベルト部材が回動可能であり、前記リフタ本体部の上部に硬貨排出部が設けられ、当該硬貨排出部に前記返却口が設けられ、前記ローラの軸方向を装置奥行き方向とすると、前記硬貨排出部を当該装置奥行き方向に配置したことを要旨とする。
この構成によれば、硬貨排出部が装置幅方向に飛び出さないので、硬貨リフタ装置の装置幅方向の体格を小さく済ませることが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
図３〜図６に示すように、硬貨受取部６には、落下硬貨の取り込み口として硬貨収納部７が開口形成されている。硬貨受取部６の開口縁において装置背面側の辺には、斜面状の硬貨シュート８が形成されている。硬貨シュート８は、例えば板金や透明樹脂により形成されている。硬貨受取部６においてリフタ本体部５の反対側には、硬貨収納部７に流入した硬貨が外部にこぼれないように堰き止める硬貨こぼれ防止ガイド９が立設されている。硬貨こぼれ防止ガイド９は、硬貨受取部６の一対の側壁６ａ，６ａ間の空間を閉じるよう金属板により形成されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図２〜図４に示すように、ベルト部材１０の上端に駆動ローラ２４を配置したので、ベルト部材１０は搬送面１４が張り面となり、硬貨排出後の開放面１５が弛み面となる。また、駆動ローラ２４の回転軸方向Ｌ（図３のＸ軸方向）が装置奥行き方向と同一となる。ベルト部材１０は、駆動ローラ２４の反対側の端部が従動ローラ２７にて連結されている。なお、駆動ローラ２４が請求項に記載のローラに相当する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
硬貨受取部６において各々の側壁６ａ，６ａの内面には、硬貨ローリング防止用の第１硬貨案内部３１が複数設けられている。第１硬貨案内部３１は、上方から落下してきた硬貨を積極的に寝かせてベルト部材１０に送ることで、硬貨がベルト部材１０の上面で立ったまま回転する、いわゆる硬貨ローリングを防止する。第１硬貨案内部３１は、ベルト部材１０を上から押さえてベルト部材１０の移動をガイドする機能も持つ。第１硬貨案内部３１は、四角い板形状をなしている。第１硬貨案内部３１は、別部材の板金を側壁６ａの内面に取着してもよいし、側壁６ａをプレス加工により押し出し成形するものでもよい。なお、第１硬貨案内部３１が硬貨姿勢変更機構及び突部を構成する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
硬貨受取部６の硬貨収納部７においてリフタ本体部５側には、硬貨ローリング防止用の硬貨呼び込み板３６が設けられている。本例の場合、図５の部分拡大円内に示すように、ベルト部材１０と硬貨呼び込み板３６とにより囲まれる領域が、リフトアップ開始時の硬貨入口３７となる。また、ベルト部材１０の傾斜部分３２及び硬貨呼び込み板３６の間は、硬貨の搬送通路を構成する。硬貨呼び込み板３６の先端には、一端から他端に向かうに連れて曲面状の斜面部３８が形成されている。硬貨呼び込み板３６の先端に斜面部３８を形成すれば、ローリングしながら硬貨呼び込み板３６に硬貨が当接したとき、硬貨に倒れ込み方向の力がかかり易くなる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
硬貨呼び込み板３６は、自身の上面３６ａに乗り上げた硬貨を、下方のベルト部材１０に落とすために傾斜して取り付けられている。よって、ベルト部材１０と硬貨呼び込み板３６との間、つまり硬貨の搬送通路の入口高さＨは、徐々に高さが変化する。図６の部分拡大円内に示すように、硬貨呼び込み板３６は、両側の第２硬貨案内部３５に形成された段部３９に位置決めされている。なお、硬貨呼び込み板３６が硬貨姿勢変更機構及び規制板を構成し、硬貨入口３７が複数枚硬貨リフトアップ機構を構成する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
硬貨排出部４８の内部には、硬貨の搬出方向を略９０度変えて外部に送り出す硬貨排出ガイド５２が設けられている。硬貨排出ガイド５２には、略半円弧状の案内面５３が形成され、この案内面５３にて硬貨を硬貨排出シュート４９に送り出す。図１０に示すように、硬貨排出部４８の内部には、確認窓５１の内壁と、硬貨排出ガイド５２の側面全域とにより、ベルト部材１０により頂点までリフトアップされた硬貨を、立った状態で一時収納する収納部５４が形成されている。ベルト部材１０にてリフトアップされた硬貨は収納部５４にてベルト部材１０に対し起き上がる動きをとり、硬貨が頂点まで至ると、突起１６の斜面に押されて硬貨排出シュート４９から外部に流出する。収納部５４は、一度に複数の硬貨を一時的に収めることが可能な幅に形成されている。なお、硬貨排出ガイド５２が硬貨排出案内機構に相当する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
・硬貨排出案内機構は、硬貨排出の案内面を有する硬貨排出ガイド５２に限らず、他の部材を採用してもよい。
・硬貨選別装置２及び硬貨リフタ装置４は、装置幅方向に並び配置されることに限定されない。例えば、硬貨リフタ装置４に対して装置奥行き方向に硬貨選別装置２を並び配置してもよい。また、硬貨選別装置２は、ベルト部材１０の平坦部分１３の真上から硬貨を落とすことに限定されず、例えばベルト部材１０の斜め上方から硬貨を放出する姿勢をとっていてもよい。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
（イ）請求項１〜６のいずれかにおいて、前記ベルト部材のローラと前記駆動手段とを連結する駆動ベルトにプーリを連結し、前記駆動ベルトに対する当該プーリの押し付け状態を調整することにより、該駆動ベルトの張りを調節する駆動ベルト張り調節機構を備えた。この構成によれば、駆動ベルトの張りを好適な値に調整可能となるので、装置の動作性を確保することが可能となる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
（ロ）請求項１〜６、前記技術的思想（イ）のいずれかにおいて、前記Ｌ字搬送ベルト部からリフトアップされた硬貨を外部に排出する硬貨排出部には、当該硬貨排出部の内部を目視可能な確認窓が設けられている。この構成によれば、硬貨排出部に硬貨詰まりがないか否かを、確認窓から目視により確認することが可能となる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
（ハ）請求項１〜６、前記技術的思想（イ）、（ロ）のいずれかにおいて、前記複数枚硬貨リフトアップ機構は、前記ベルト部材に形成されるとともに、複数硬貨を一度に乗せることが可能な突起と、硬貨のリフトアップ時に硬貨が通るとともに、複数硬貨が一度に通過可能な間隔に形成された搬送通路とを備えた。この構成によれば、本構成の突起と搬送通路にて複数枚の硬貨を一度にリフトアップすることが可能となる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
（二）請求項１〜６、前記技術的思想（イ）〜（ハ）のいずれかにおいて、前記複数枚硬貨リフトアップ機構は、リフトアップ時の硬貨の搬送通路を前記ベルト部材と協同して形成する板材を有するとともに、当該板材の背面が付勢部材を介して支持されることにより、前記搬送通路の間隔を可変することが可能となっている。この構成によれば、硬貨が多数枚になっても問題なく硬貨をリフトアップさせることが可能となる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
（ホ）請求項３〜６、前記技術的思想（イ）〜（二）のいずれかにおいて、前記規制板は、仮に当該規制板の上面に硬貨が乗っても、当該硬貨を下方に落下可能とするために傾斜を付けて設けられている。この構成によれば、硬貨受取部で受け取った全ての硬貨を、より確実に返却口から外部に放出することが可能となる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
（へ）請求項１〜６、前記技術的思想（イ）〜（ホ）のいずれかにおいて、前記ベルト部材には、複数硬貨を一度に乗せることが可能な突起が形成され、当該突起には、該突起に乗せた硬貨を硬貨排出部に向けて当該硬貨の背面側から押し出せるように斜面状に形成されている。この構成によれば、リフトアップした硬貨を、返却口側に向かわせることが可能となるので、よりスムーズに硬貨を外部に排出することが可能となる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
３…返却口、４…硬貨リフタ装置、６…硬貨受取部、７…硬貨収納部、１０…ベルト部材、１１…Ｌ字状搬送ベルト部、１３…平坦部分、１４…搬送面、１６…複数枚硬貨リフトアップ機構を構成する突起、２１…駆動手段としてのモータ、２４…ローラとしての駆動ローラ、３１…硬貨姿勢変更機構及び突部を構成する第１硬貨案内部、３６…硬貨姿勢変更機構及び規制板を構成する硬貨呼び込み板、３７…複数枚硬貨リフトアップ機構を構成する硬貨入口、４３…複数枚硬貨リフトアップ機構を構成すつ搬送通路、４８…硬貨排出部、５２…硬貨排出案内機構としての硬貨排出ガイド、Ｌ…回転軸方向。