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　平成１１年特許願第１６７７１７号「発光パネルの駆動装置及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月２６日出願公開、特開２０００−３５６９７２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　　　本件は、平成１１年６月１５日にされた特許出願（特願平１１−１６７７１７号。以下「本件出願」という。）につき、拒絶査定が平成１６年８月２３日付けでされたところ、請求人が「原査定を取り消す、本願は特許をすべきものである」との審決を求めて拒絶査定不服審判を同年９月２２日に請求するとともに同年１０月２２日に手続補正書を提出したものである。
　
第２　本件出願に係る発明
　　　本件出願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１６年４月１６日付け手続補正書及び同年１０月２２日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】　互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、前記ドライブ線及び前記走査線による複数の交差位置各々にて前記走査線及び前記ドライブ線間に接続された極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光パネルの駆動装置であって、
　入力映像データの走査タイミングに応じて前記複数の走査線のうちから１の走査線を選択し、前記入力映像データに応じて前記１の走査線上の発光させるべき容量性発光素子に対応する駆動ドライブ線を指定する制御手段と、
　前記１の走査線に第１所定電位を印加し、前記１の走査線以外の走査線に、前記容量性発光素子が所望の瞬時輝度で発光する時の両端電圧に等しい電圧だけ前記第１所定電位より高い第２所定電位を印加する手段と、
　発光閾値電圧以上の正電圧が前記発光させるべき容量性発光素子に順方向に印加されるように前記駆動ドライブ線に駆動電流を供給し、前記駆動ドライブ線以外のドライブ線に前記発光閾値電圧より低く前記第１所定電位より高い第３所定電位を印加する手段と、を有することを特徴とする駆動装置。」
　
第３　引用刊行物に記載された発明
　　　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物の一部である特開平９−２８１９０２号公報（以下「刊行物１」という。）には、図面とともに、以下のような記載がされている。
　１　「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、発光ダイオード・アレイ用駆動装置に関し、更に特定すれば、有機発光ダイオード・アレイ用駆動装置に関するものである。」
　２　「【０００８】【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。【０００９】本発明の他の目的は、列電荷を素速く除去することによって高画質の画像が得られる、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。【００１０】本発明の他の目的は、製造および動作が比較的安価な、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。【００１１】本発明の更に他の目的は、比較的一定な光を生成する、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。【００１２】本発明の更に別の目的は、比較的寿命が長い、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。【００１３】本発明の更にまた別の目的は、電源の追加を必要とせず、しかも６００Ｆｌを越える明るさ、またはフィルタ処理後に２００ｆＬを越える明るさが得られる、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を提供することである。」
　３　「【００１４】【課題を解決するための手段】上述のおよびその他の問題の少なくとも部分的な解決、ならびに上述のおよびその他の目的の実現は、ＬＥＤアレイ用駆動装置において達成される。このＬＥＤアレイ用駆動装置は、各々電流源および残余電位の一方との間に接続可能な複数の第１スイッチと、各々電源に接続可能な複数の第２スイッチと、行および列に接続されたＬＥＤのアレイであって、各ＬＥＤは、複数の第１スイッチの１つに接続された第１接点と、複数の第２スイッチの１つに接続された第２接点とを有する前記アレイと、複数の第１および第２スイッチに接続され、複数の第１スイッチの内選択されたスイッチを定電流源に接続し、複数の第１スイッチの残りのスイッチ全てを残余電位に接続された状態で保持し、複数の第２スイッチの内選択されたスイッチを電源に接続する制御装置とを含む。【００１５】また、上述のおよびその他の問題の少なくとも部分的な解決、ならびに上述のおよびその他の目的の実現は、ＬＥＤアレイ用駆動方法によって達成される。この方法は、各ＬＥＤが第１および第２接点を有し、第１接点が複数の列に接続され、第２接点が複数の行に接続された、ＬＥＤアレイを用意する段階と、第１ＬＥＤ接点の選択された列を個々の電流源に接続し、第２ＬＥＤ接点の第１の行を電源に接続することによって、電流を第１ＬＥＤ接点の選択された列内に導入し第２ＬＥＤ接点の第１の行から出力させ、第１ＬＥＤ端子の選択されていない列を複数のＬＥＤの個々のＬＥＤがオンするレベルより低い列残余電位に接続し、複数の行の残りの行を、列残余電位と同一であってもまたは同一でなくてもよい、行残余電位に接続する段階と、残りの複数のＬＥＤの行の各行を電源のようなアクティブ・プルダウン(activepulldown)に一度に１つずつ周期的に接続し、各周期の間ＬＥＤの選択された列を個々の電流源に接続して、所望の画像をアレイ上に生成し、同時に第１ＬＥＤ接点の選択されていない列を列残余電位に保持し、複数の行の内残りの行を行残余電位に接続された状態で保持する段階とを含む。行および列に対するオフ状態電位は、オフ状態の間有機材料を最適に扱うため、ならびに行および列の充電状態を制御するための設計パラメータとなる。【００１６】ＬＥＤの第１接点を電流源に接続し、第２接点を電源に接続することによって、第１接点を通じてＬＥＤに電流が導入される。発光ダイオードの選択されていない列上に残余電位を配し、発光ダイオードの選択されていない行を行残余電位に接続することによって、オフ・モードにあるＬＥＤから電流を放逐し、移動するキャリアをそれらの元の位置に向けて逆駆動するため、ＬＥＤの効率向上および超寿命化が図られる。」
　４　「【００１７】【発明の実施の形態】具体的に図１を参照すると、本発明による発光ダイオード・アレイ１０とそれに接続された駆動装置１２の簡略ブロック図が示されている。この特定実施例において、アレイ１０は、３２行および６４列に接続された、複数の有機発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む。３２個の行端子１３は、図１のアレイ１０の右側に示されており、６４個の列端子１４は、上側に示されている。通常、ＬＥＤの大きなアレイを製造するときは、端子を１つ置きにアレイの逆側に配置することによって、ピッチ（隣接する端子間の距離）を大きくする、即ち、抵抗を１／２に低下させるのが一般的な実施形態である。しかしながら、図面の簡略化のために、ここでは全ての端子を同一側に示すことにする。ＬＥＤの行および列はいかなる数のものでも供給可能であり、本例は例示の目的で使用するに過ぎないことは、勿論理解されよう。」
　５　「【００２４】再び図１を参照する。駆動装置１２は、アレイ１０の３２本の行を周期的に巡回する回路を含む。図１の簡略ブロック図では、この回路は、３２ビット・シフト・レジスタ（および行ドライバ）２５として図示されている。シフト・レジスタ２５はコントローラ２６に接続され、コントローラ２６がクロック・パルスおよび必要なその他のあらゆる駆動情報を供給する。６４ビット列ドライバ２７が列端子１４に接続され、画像データをそれに供給する。概略的に、列ドライバ２７は、各列端子１４毎に別個のドライバと、画像情報１行分を記憶するためのバッファ等とを含む。列ドライバ２７はコントローラ２６に接続され、そこから新たな画像情報の各行を受信する。【００２５】コントローラ２６は、列ドライバ２７に画像データを供給し、外部データ入力３０からのビデオまたは画像データを光学的に受ける、直列インターフェース２８を含む。直列インターフェース２８は、ＲＡＭ／ＲＯＭメモリ３２、および中央演算装置（ＣＰＵ）３３等にも接続されている。ＣＰＵ３３は、列ドライバ２７とシフト・レジスタ２５双方を制御し、メモリ３２を用いてアレイ１０上に画像を発生する。シフト・レジスタ２５および列ドライバ２７と共に、様々な回路を用いてアレイ１０およびコントローラ２６の制御が可能であり、これらは本発明を説明する目的に利用する一実施例に過ぎないことは、当業者には当然理解されよう。」
　６　「【００２６】次に図３を参照すると、図１の構造の部分的構成図が示されている。アレイ１０がより詳細に図示されており、各列導体（端子１４）と各行導体（１３）との各交差点にダイオード（例えば、ダイオード１５）が接続されている。」
　７　「【００２９】各列端子１４にはスイッチ３５が取り付けられており、図では、便宜上単投二極スイッチとして示されている。別の様々なスイッチも使用可能であり、通常、必要とされる速度およびサイズのためには、当技術では既知の様々な半導体スイッチのいずれかが各スイッチ３５に相応しいことは理解されよう。各スイッチ３５は、電流源３７に接続された第１端子即ち入力３６と、ＶＣと表記されている列残余電位(column restpotential)に接続された第２端子即ち入力３８とを有するので、各スイッチ３５は、電流源３７と列残余電位ＶC の一方との間で接続可能となっている。各スイッチ３５は、発生される画像のタイプおよびアドレシング方式に応じて、ＣＰＵ３３および／または直列インターフェース２８からのデータによって制御される。【００３０】各行端子１３にはスイッチ４０が取り付けられており、図では、便宜上単投二極スイッチとして示されている。先に説明したように、別の様々なスイッチも使用可能であり、通常、必要とされる速度およびサイズのためには、当技術では既知の様々な半導体スイッチのいずれかが各スイッチ４０には相応しいことは理解されよう。各スイッチ４０は、電流源４５に接続された第１端子即ち入力４２と、列残余電位と同一であっても同一でなくてもよい、および開放端子（即ち、不接続）でもよい行残余電位(row rest potential)ＶＲ、に接続された第２端子即ち入力４３とを有するので、各スイッチ４０は、電流源４５と開放回路または行列残余電位の一方との間で接続可能となっている。この具体例では、各スイッチ４０は、ＣＰＵ３３によって制御されるシフト・レジスタ２５の１段である。しかしながら、電源を回路内および回路外に切り換え可能な他の多くのタイプのスイッチも、スイッチ４０として使用可能であることは、当業者には理解されよう。【００３１】電源４５は、例えば、電池、太陽電池、これら２つの様々な組み合わせ等のような、必要な電力量を供給可能な電源であれば、いずれでもよい。また、電流源３７は、当業者に既知の多くの電流源のいずれでもよい。列導体はアレイ１０内のＬＥＤ１５の正端子（層１８）であり、行導体は負端子（層２２）であるので、電源４５の負端子４６は各スイッチ４０の第１端子４２に接続され、電源４５の正端子４７は各電流源３７に接続されることによって、アレイ１０全体に回路が完成する。また、この特定実施例では、列残余電位ＶＣは電源４５から取られるが、これから説明するように、列残余電位ＶＣ（行残余電位と結合したもの）は、アレイ１０の個々のＬＥＤがオンになるレベル未満のいずれかの電位とすることができる。電源４５をＶＣとして、即ち、負端子４８から取り出される低い電位として用いることにより、電源の追加が不要となり、最終製品も大幅に小型化され、より明るくなり、しかも費用が少なくて済む。【００３２】ここで理解すべきは、図３の構成図は、実際には、有機ＬＥＤアレイと共に用いるためのドライバ群を表わすということである。例えば、図示の実施例は、各列毎の電流源を用いて列に電流を導入するが、列上の電圧または列に入力される電流のいずれかを制御することによって電流を列に導入することも可能であり、後者の方が好ましい。また、行���イッチを開放して行残余電位として利用すればよいが、事実上あらゆる好都合な行残余電位を使用することができる。通常、行残余電位は、列残余電位よりも高いので、各ダイオードは、逆バイアス状態となる期間がある。また、列残余電位を発生する回路は、比較的インピーダンスが低く、電流搬送能力がなければならないので、アレイの列回路内に蓄積される列電荷は、素速く散逸即ち放電することができる。」
　８　「【００３３】図３に示した発光ダイオード・アレイ１０および駆動装置１２の動作について、これより例示の目的で説明する。先に説明したように、シフト・レジスタ２５は、選択された行のスイッチ４０を電源４５（第１入力４２）との接点に移動させ、残りの３１本の行の各々のスイッチ４０を第２入力４３との接点および行残余電位に維持することによって、３２本の行の各々を一度に１本ずつ巡回させる。各特定の行が選択されると、列ドライバ２７は、当該行中の６４個のＬＥＤのどれをオンにして、各対応する列のスイッチ３５を、連動する電流源３７に接続するのかを決定する。図３では、例えば、行＃２と列＃２との接合点にあるＬＥＤ１５のみを電流源３７および電源４５に接続する。３２本の行の各々では、ゼロから６４個までのＬＥＤがオンに切り換えられ、所望の画像をアレイ１０上に発生する。オンにされていないＬＥＤに接続されている列端子１４は、列残余電位ＶＣに接続されたままである。このように、連動する電流源３７によって、各列内の各選択されたＬＥＤ１５の正端子に電流が導入される。更に、各ＬＥＤ１５はそれに連動する電流源３７によって駆動されるので、それらの列内での位置や、当該行および列の交点においてＬＥＤが必要とする特定の電圧には無関係に、１列中の３２個のＬＥＤは各々、同一量の電流によって駆動される。尚、ＬＥＤが必要とする電圧はかなり変動し得るものである。アレイ１０に伴う問題の１つに、列導体の抵抗が高いことが上げられる。これは、システム内に固有の様々な容量と共に、ＲＣ時定数が比較的高くなる原因となり、その結果通常動作の間に多量の電荷が集結し蓄積される。この電荷の集結は、以前に動作したＬＥＤ上に残っている電荷のために、陰が画像変化として発生する可能性がある。【００３４】本発明はこの問題を克服するにあたって、選択された行内の選択されていないＬＥＤ、および選択されていない行内の選択されていないＬＥＤを、列残余電位ＶCおよび行残余電位ＶRに接続する。列残余電位ＶＣと行残余電位ＶＲとの組み合わせは、特定の実施形態による所望レベルで、選択されていない行および列におけるＬＥＤに逆バイアスをかけることになり、選択されていないＬＥＤ内のあらゆる電荷の集結が移動、即ち、ＬＥＤ外に放逐される。選択されていない行は、連動するスイッチ４０によって行残余電位ＶＲに接続されるので、選択されていない行は所望レベルに駆動される。少なくともいくつかのスイッチ３５は常に列残余電位ＶＣに接続されているので、浮遊状態の選択されていない行の電位は、列残余電位ＶＣに向かって移動する。具体例では、ＶＣが−３３ボルトで、選択されていない行（図３における行＃１，＃３ないし＃３２）は、オンのＬＥＤよりも約８ボルト低い電位に駆動即ちドリフト(drift) される。これによって、選択されていない行および列導体上には、電源４５の端子４６における電位に対して、逆のバイアスが生じることになる。選択されていない列端子１４を列残余電位ＶＣに接続し、選択されていない行端子１３を列残余電位ＶＲに接続することの正味の結果は、オフされているＬＥＤ上に逆バイアスを生成し、これにより、電荷の集結をＬＥＤから放逐し、ＬＥＤ間に電位��生成して、リフレッシュ(・・・) を行う。即ち、元の位置に向かって戻る粒子の移動を起こさせる。したがって、アレイ１０内のＬＥＤは全て不規則な間隔（生成される画像によって異なる）でリフレッシュされ、通常粒子の移動によって生じるＬＥＤの劣化は、停止、逆転および／または緩和される。この構造のために、特定の材料に応じて、アレイ１０内のＬＥＤの寿命は大幅に延長し、効率は比較的一定を保ち、輝度も比較的一定を保つ。また、逆バイアスおよびＬＥＤから電荷の集結を放逐する構造は、電源の追加またはその他の出費や空間を消費する素子を必要とせずに達成される。」
　９　「【００３５】以上のように、製造および動作が比較的安価な、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置が開示された。更に、この新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置は、比較的一定な光を生成し、しかも寿命も比較的長い。アレイの長寿命化は、通常動作の間個々の素子に印加される新規な逆バイアスによって得られるものである。また、新規で改良された有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置は、６００ｆＬを越える明るさを生成する。この明るさのために、有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置は、周囲光が少ないおよび多い条件を含む事実上あらゆる用途のための表示装置に組み込むことができる。更に、サイズ、多様性、および有機ＬＥＤアレイおよび駆動装置を製造するコストは、ＬＣＤ等のような他の表示装置に対する競合力を高めるものである。」
　
第４　当審の判断
　　　本願発明と刊行物１に記載された発明とを対比する。刊行物１に記載された列端子１４の列導体、行端子１３の行導体は、それぞれ本願発明の「ドライブ線」、「走査線」に相当し、刊行物１に記載された複数の有機ＬＥＤ１５、発光ダイオード・アレイ１０は、それぞれ本願発明の「極性を有する複数の容量性発光素子」、「発光パネル」に相当し、刊行物１に記載された駆動装置１２は、本願発明の「駆動装置」に相当する。刊行物１に記載された外部データ入力３０からのビデオ又は画像データは本願発明の「入力映像データ」に相当し、刊行物１に記載されたコントローラ２６は、行ドライバ２５に接続されてクロックパルスその他の駆動情報を供給し、列ドライバ２７に接続されて画像情報を送信するものであるから、本願発明の「制御手段」に相当する。刊行物１に記載された発明では選択された行を電源４５の負端子４８に接続し、残りの行を行残余電位ＶＲとすることにより選択された行と選択された列との接合点にあるＬＥＤのみをオンとするのであるから、選択されていない行のＬＥＤをオンとしないために行残余電位ＶＲが電源４５の負端子４８の電位より高いことは、明らかである。そして、刊行物１に記載されたスイッチ４０は、１つの行導体に電源４５の負端子４８を接続し、他の行導体に行残余電位ＶＲを印加する点で、本願発明の「第１所定電位を印加」し、「前記第１所定電位より高い第２所定電位を印加する手段」に相当する。刊行物１には列残余電圧ＶＣを行残余電圧ＶＲと同一とする例が記載されており、この例の場合、行残余電位ＶＲと同一の列残余電圧ＶＣは電源４５の負端子４８の電位より高くなり、この列残余電圧ＶＣは個々のＬＥＤがオンになるレベル未満の電位である。そして、刊行物１に記載されたスイッチ３５は、列導体に電流源３７の電流を供給し、他の列導体に列残余電圧ＶＣを印加するものであるから、本願発明の「前記第１所定電位より高い第３所定電位を印加する手段」に相当する。
　　　そうすると、本願発明は、刊行物１に記載された発明と以下の一致点で一致し、以下の相違点で相違する。
　　　一致点　本願発明と刊行物１に記載された発明とが「互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、前記ドライブ線及び前記走査線による複数の交差位置各々にて前記走査線及び前記ドライブ線間に接続された極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光パネルの駆動装置であって、入力映像データの走査タイミングに応じて前記複数の走査線のうちから１の走査線を選択し、前記入力映像データに応じて前記１の走査線上の発光させるべき容量性発光素子に対応する駆動ドライブ線を指定する制御手段と、前記１の走査線に第１所定電位を印加し、前記１の走査線以外の走査線に」、「前記第１所定電位より高い第２所定電位を印加する手段と、発光閾値電圧以上の正電圧が前記発光させるべき容量性発光素子に順方向に印加されるように前記駆動ドライブ線に駆動電流を供給し、前記駆動ドライブ線以外のドライブ線に前記発光閾値電圧より低く前記第１所定電位より高い第３所定電位を印加する手段と」を有する「駆動装置」である点。
　　　相違点　本願発明では第２所定電位が「前記容量性発光素子が所望の瞬時輝度で発光する時の両端電圧に等しい電圧だけ」第１所定電位より高いのに対し、刊行物１に記載された発明ではこれが明確でない点。
　　　この相違点について検討すると、走査中の線以外の線に駆動によって発光素子陽極に生じる電位とほぼ同電位の電圧を印加し、走査中の線以外の線の電位を発光素子両端電圧にほぼ等しい電圧だけ走査中の線の電位（アース電位）より高くすることは、例えば特開平９−２８１９２８号公報（特に補正後の段落【０００９】）にも従来技術として記載され、周知であり、上記相違点のようにすることは当業者が適宜に行い得ることである。
　　　本願発明の奏する効果についてみても、刊行物１に記載された発明及び周知の技術手段から予測し得る範囲内のものであり、格別のものではない。
　　　したがって、本願発明は、当業者が刊行物１に記載された発明及び周知の技術手段に基いて容易に発明をすることができたものである。
　
第５　まとめ
　　　以上のとおりであるから、本件出願の請求項１に係る発明である本願発明は特許法２９条２項の規定により特許をすることができないものであり、その余の請求項に係る発明についての判断を示すまでもなく、本件出願は、拒絶をすべきものである。
　　　よって、結論のとおり審決する。