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　平成　７年特許願第２００４０３号「感熱紙と、感熱紙の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　１月２８日出願公開、特開平　９−　２４６７１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成７年７月１２日の出願であって、その請求項１及び２に係る発明は、平成１６年４月２日付け及び平成１６年９月１日付けの手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された次のとおりのものと認める。 
「【請求項１】　ベース紙と、このベース紙に塗布されて形成された感熱層と、この感熱層を保護すると共に、枠部分や、文字、絵柄、宣伝部分、キャラクターの絵等の所望の図柄の印刷が施された保護層と、この保護層に印刷が施された後に、該保護層に形成されたニス層とから形成された予め前記図柄が印刷された感熱紙。
【請求項２】　ベース紙に感熱剤を塗布して感熱層を形成するための第１工程と、この第１工程で形成された感熱層を保護するための保護層を形成するための第２工程と、この第２工程で形成された保護層に対して、枠部分や、文字、絵柄、宣伝部分、キャラクターの絵等の所望の図柄の印刷を施す第３工程と、この第３工程で印刷された保護層にニスを施しニス層を形成する第４工程とから構成された予め前記図柄が印刷された感熱紙の製造方法。」
　
２．引用刊行物に記載された発明 
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願前に頒布されたことが明らかな特開平６−１９９０４０号公報（以下、「刊行物１」という）には、以下の事項が記載されている。 
（ａ）「【請求項１】  支持体上に、樹脂母材及び樹脂母材中に分散された有機低分子物質を主成分とし、温度に依存して透明度が可逆的に変化する感熱層、樹脂を主成分とする印刷適性層、及び印刷層を順次設けたことを特徴とする可逆性感熱記録材料。
【請求項２】  前記印刷適性層が、無溶剤系材料、溶剤系材料、水溶性材料、又は水系エマルジョン材料から選ばれた材料より構成されていることを特徴とする請求項１記載の可逆性感熱記録材料。
【請求項３】  前記印刷層上に、耐熱性樹脂を主成分とする保護層を設けたことを特徴とする請求項１記載の可逆性感熱記録材料。」（特許請求の範囲）
（ｂ）「また、このような可逆性感熱記録材料の使用例として感熱記録層と共に磁気記録層を有する感熱記録媒体、特に磁気カードにおいては、カードにおける宣伝及び注意事項等の印刷を施すために、感熱記録層上または保護層上の全体かあるいは部分的に着色又は印刷を施すことが必要である。しかしながら、上記の様に感熱記録層上または保護層上に印刷層を設ける場合において、感熱層上に脂肪酸等の有機低分子物質が析出してくるか、あるいは保護層中に有機低分子物質がマイグレーションする等の問題により、印刷層が均一でなく鮮明な印刷部が得られないという欠点があった。」（【０００６】）
（ｃ）「本発明者らは、可逆性感熱記録材料の印刷適性について検討した結果、（１）感熱層と印刷層の間に樹脂を主成分とする印刷適性層を設けることにより、印刷層が均一で鮮明な印刷部を得ることのできることを見い出し、また（２）前記印刷適性層が無溶剤系材料、水溶性材料又は水系エマルジョン材料により構成されていればその効果が著しく向上することを見い出し、更に（３）印刷層全面あるいは部分的印刷層と感熱層をサーマルヘッド等の熱と圧力から保護するために、印刷層上に保護層を設けることにより、サーマルヘッド等の印字手段を用いた時に、印刷層及び感熱層の機能が低下するのを防ぐことを見い出し、・・・、本発明を完成するに至った。」（【０００９】）
（ｄ）「以下に本発明を添付の図面に従いながら更に詳細に説明する。図１は本発明に係る可逆性感熱記録材料の代表的な断面図であり、支持体１上に着色層又は光反射層２を有し、その上に感熱層３、無溶剤系材料により構成されている印刷適性層４１、印刷層５、保護層６が順次積層されたものの例である。」（【００１０】）
（ｅ）「印刷適性層形成に用いられる無溶剤系材料とは、塗工時には無溶剤で液体状であり、塗工後固体となり成膜するものであればなんでもよい。例えば、モノマー、オリゴマー、プレポリマー等を主成分とするもので、特に塗工後、紫外線または電子線等の放射線で硬化するものが好ましい。・・・印刷適性層中にフィラーを混合し、より強固な膜とすることができる。用いられるフィラーとしては無機、有機のどちらでもよく、例えばシリカ、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、スチレンポリマー微粒子等が挙げられる。」（【００１３】〜【００１４】）
（ｆ）「また次に感熱層上に積層される印刷適性層として水溶性材料又は水系エマルジョン材料を使用した場合について説明する。水溶性材料としての水溶性樹脂としては、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、ビスコース、可溶性デンプン、カルボキシメチルデンプン、ジアルデヒドデンプン、ゼラチン、カゼイン、デンプン、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリエチレンオキシド、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体、水溶性ナイロン等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
　また、同様に水系エマルジョン樹脂としては、ポリマーを微粒子とし、温水コロイドで保護し、水中に分散したものや、ポリマーを必要によっては水以外の溶媒に溶解し水中に分散したものであり、そのポリマーとしては、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリアミド樹脂、塩化ビニル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、石油系樹脂、フェノール系樹脂、ポリスチレン系樹脂、フッ素系樹脂等が挙げられる。
　この様にして印刷適性層としては無溶剤系材料、溶剤系材料又は水溶性材料、水溶性エマルジョン材料のうち、いずれであっても使用が可能である。・・・」（【００２０】〜【００２２】）
（ｇ）「また、本発明の可逆性感熱材料の印刷層上に設ける保護層（厚さ０．１〜１０μｍ）の材料としては、シリコーン系ゴム、シリコーン樹脂・・・、ポリシロキサングラフトポリマー・・・や紫外線硬化樹脂又は電子硬化樹脂・・・や前記した水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主成分とする層を保護層として用いることも可能である。」（【００３９】）
（ｈ）実施例１では、約１８８μｍ厚の白色ＰＥＴ上に、磁気記録層、平滑層、光反射層を設け、さらにその上に
　　ステアリン酸　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５部
　　エイコサン２酸　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５部
　　フタル酸ジイソデシル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３部
　　塩化ビニル−酢酸ビニル−リン酸エステル共重合体　　　　　４０部
　　（電気化学工業社製　＃１０００ｐ）
　　ＴＨＦ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１２０部
　　トルエン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８０部
よりなる溶液を塗布し、加熱乾燥して約５μｍ厚の感熱層を設け、さらにその上に無溶剤のＵＶオフセット印刷インキを用い平版印刷（オフセット印刷）で約２μｍ厚の膜を形成後、８０Ｗ／ｃｍの紫外線ランプで紫外線を５秒間照射して印刷適性層を設け、更にまたその上の該感熱層の画像表示部以外の部分に印刷層としてＵＶインキをオフセット印刷し、紫外線を照射硬化させて印刷層を設け、その上にウレタンアクリレート系紫外線硬化性樹脂をトルエンで希釈し、固形分５０％とした溶液をワイヤーバーで塗布し、１２０℃加熱乾燥後、８０Ｗ／ｃｍの紫外線ランプで硬化させ約２μｍ厚の保護層を形成し、可逆性感熱記録材料を作成したこと（【００４２】）
　これらの記載からみて刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる。
「支持体上に、塗布されて形成された、温度に依存して透明度が可逆的に変化する感熱層、印刷適性層及び印刷層、保護層を順次設けた可逆性感熱記録材料。」
　
　同じく特開平７−６８９４１号公報（以下、「刊行物２」という）には、以下の事項が記載されている。
（ｉ）「【請求項２】　加熱によって発色する感熱記録層と、該感熱記録層の保護層と、該保護層上の印刷層、印刷保護層とを有する感熱記録媒体を製造する方法において、該方法は、基材上に感熱記録材料をコーティングし、感熱記録層を形成する工程と、前記感熱記録層上に紫外線硬化型樹脂を含む材料をコーティングし、該紫外線硬化型樹脂がブロッキングしない程度に紫外線を照射して保護層を形成する工程と、前記保護層上に紫外線硬化型樹脂を含むインキによって印刷し、紫外線硬化型樹脂がブロッキングしない程度に紫外線を照射して印刷層を形成する工程と、前記印刷層上に、紫外線硬化型樹脂を含むインキを印刷し、印刷保護層を形成する工程と、紫外線照射により、前記保護層、印刷層および印刷保護層を完全に硬化させる工程とを有することを特徴とする感熱記録媒体の製造方法。」（請求項２）
（ｊ）「感熱記録層１４を構成する材料としては、サーマルヘッドなどによって行われる通常の感熱記録に使用される感熱記録材料が用いられる。このような感熱記録材料としては、高分子結着剤と感熱発色材料を主成分として構成される。・・・
　また、感熱発色材料としては、フェノール性水酸基を有する顕色剤と無色のロイコ染料との組合せであり、・・・
　なお、感熱記録層１４は、上記のような不可逆性の感熱記録材料により形成されるものよりも、可逆性の感熱記録材料により形成したものが好ましい。可逆性の感熱記録材料としては、特開昭５７−１０９６９５号、特開平２−１８７３８９号などに記載されているように、ポリエステルなどの樹脂と、樹脂中に分散された有機低分子物質からなっている。可逆性感熱記録材料は、加熱温度を選択することによって有機低分子物質の屈折率が樹脂の屈折率と等しくなったり、異なったりするため、透明度が変化する。」（【００１７】〜【００１２０】）
　
３．当審の判断 
（１）請求項１に係る発明について
　本願の請求項１に係る発明と刊行物１に記載の発明とを対比する。
　本願明細書において、「ベース紙」とは、各種の合成樹脂ベースを含むものであるから（段落【００２２】）、刊行物１に記載の発明の「支持体」と同等であり、刊行物１に記載の発明の「可逆性感熱記録材料」は、請求項１に係る発明の「感熱紙」に相当する。
　また、上記の摘示事項(ｂ)及び(ｃ)の記載から、刊行物１に記載の発明の感熱記録材料も、感熱層の上に宣伝や注意事項等の印刷することを前提とするものであることが明らかであり、具体的には、「印刷層」は、印刷インキをもって施された宣伝や注意事項の文字等の「所望の図柄」であり、「印刷適性層」は「所望の図柄が印刷された層」である。
　さらに、刊行物１に記載の発明の「保護層」と、請求項１に係る発明の「ニス層」とは、「感熱紙」の「最上層」である点で共通する。
　したがって、両者は、
「ベース紙と、このベース紙の上に塗布されて形成された感熱層と、この感熱層の上に設けられ、文字、宣伝部分等の所望の図柄の印刷が施された層と、この層に印刷が施された後に、該層に形成された最上層とから形成された予め前記図柄が印刷された感熱紙」である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］「感熱層」が、請求項１に係る発明では、「ベース紙に塗布されて形成され」るものであるのに対し、刊行物１に記載の発明は、「ベース紙上」に形成されるものではあるが、ベース紙に塗布するものに限定されておらず、発明の詳細な説明に具体的に記載されているものは、いずれもベース紙上に着色層又は光反射層等を設け、その上に感熱層を設けている点、
［相違点２］「所望の図柄が印刷された層」について、請求項１に係る発明が、「感熱層を保護する」と共に、所望の図柄の印刷が施された「保護層」とするのに対して、刊行物１に記載の発明においては、「印刷適性層」と呼称し、感熱層を保護することを明記していない点、及び、
［相違点３］請求項１に係る発明では、保護層表面に印刷が施された後に、その上に形成される最上層を、「ニス層」と規定するのに対して、刊行物１に記載の発明では、「保護層」としており、その材料は限定されていない点。
　以下、相違点について検討する。
［相違点１］について
　刊行物１に記載の具体的な感熱紙において、着色層又は光反射層等を設けたのは、その上に設けられた透明度が可逆的に変化する感熱層を視認しやすくするためのものであることは明らかであり、ベース紙が着色している等、感熱層を視認しやすいものであれば、着色層又は光反射層は不要であるから、刊行物１に記載の発明には、感熱層がベース紙に塗布されて形成されるものも含むことは明らかであり、相違点１は実質的な差異ではない。
［相違点２］について
　請求項１に係る発明の「保護層」としては「水系エマルジョン系塗料」があげられているところ、刊行物１の摘示事項(ａ、ｆ)に「印刷適性層」として「水系エマルジョン系材料」が使用されることが示され、さらに摘示事項(ｅ)に「印刷適性層」は、フィラーを混合し強固な膜とすることが示されていることから、「印刷適性層」は感熱層を保護する機能を有することは明らかである。してみれば刊行物１に記載の発明の「印刷適性層」も、「保護層」も、同一の機能を奏する層に対して、単に呼称を変えただけにすぎず、実質は、同一のものである。
［相違点３］について
　摘示事項(ｇ，ｆ)には、印刷の施された層上にさらに設ける「保護層」の材質について、ケイ素原子を含有する高分子や、紫外線硬化樹脂、電子硬化樹脂と並んで、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂があげられており、実施例では溶剤で希釈した紫外線硬化樹脂が記載されていることから、溶剤で希釈した樹脂、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂等、印刷層を保護可能なものであれば使用できることは明らかであり、ニスを包含することは明らかである。
　また、請求項１に係る発明において、最上層の材質を「ニス層」とすることについて、本願明細書には「全体の凹凸がニスで埋まるので、熱伝導が良好となり、印字性能が向上する」等の作用効果が記載されているが（【００４４】、【００４５】）、これらの作用効果は、刊行物１に記載の発明の保護層も有しているものであり、最上層として特に「ニス層」としたことに、技術的な意義があるとすることもできない。したがって、相違点３も実質的な差異ではない。
　
　ところで、本願請求項１に係る発明は、感熱層の材料を限定するものではないが、本願明細書に具体的に記載されている感熱層は感熱発色材料を含有するものであるところ（【００２３】〜【００３３】）、刊行物１に記載の発明の感熱層は透明度が可逆的に変化するものである。
　しかし、ベース紙に塗布されて形成される感熱層の上に保護層を設けさらにその上に印刷層を設ける感熱紙において、感熱層として感熱発色材料を含有するもの、透明度が可逆的に変化するものを適宜選択して用いることは、刊行物３に記載されているように本願出願前周知であり、感熱層を感熱発色材料を含有するものとすることは、刊行物１に記載の発明及び上記周知技術に基づいて当業者が容易になしうることである。
　
　請求項１に係る発明の効果について、審判請求人は、請求項１に係る発明は「キャラクターの絵」等が描かれた便せんの様な興趣あふれる「感熱紙」を提供することができ、付加価値を極めて向上させることができるという卓越した効果がある旨主張するが、請求項１に係る発明の「所望の図柄」は、「キャラクターの絵」に限定されるものではなく、引用刊行物には、印刷適性層（上記のとおり、請求項１に係る発明の「保護層」に相当する）の上に、何らかの印刷を施すことが明記されている(ａ)〜(ｃ)のであるから、印刷の内容として差異はなく、絵等の所望の図柄を印刷しておくことも、予め想定される範囲内のことであって、格段の効果とするに足りない。
　
　したがって、請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明であるか、刊行物１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（２）請求項２に係る発明について
　請求項１に係る発明の感熱紙を製造する方法に係る発明である、請求項２に係る発明も、同じ理由で、刊行物１に記載された発明であるか、刊行物１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、この出願の請求項１及び２に係る発明は、刊行物１に記載された発明であるから特許法第２９条第１項第３号の規定に該当し、または、刊行物１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。