【事件の表示】
　特願２００４−１２４７０１「多心多段光コネクタ用フェルール及びこれを用いた多心多段光コネクタ。」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１１月　４日出願公開、特開２００５−３０９００９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１６年４月２０日の出願であって、平成２１年３月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月１７日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである（以下、平成２１年４月１７日付けでなされた手続補正を「本件補正」という。）。
　
第２　本件補正についての却下の決定
１　結論
　本件補正を却下する。
　 
２　理由
（１）補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲につき、補正前（本願の願書に最初に添付したもの。）の
「【請求項１】
　一端に、複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群が複数段に形成され、他端に、前記各光ファイバ挿通微細孔に連通する１個の光ファイバ挿入口が形成され、前記各微細挿通孔群の各光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口との間に、それぞれ各光ファイバ挿通微細孔に連通した光ファイバ挿入用ガイド溝が形成された多心多段光コネクタ用フェルールにおいて、
　下からｊ段目の光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す角を光ファイバ挿入角α（ｊ）とし、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをＬ（ｊ）としたときに、
Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5　　（ｋ＝1）　で且つ、
0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ
を満足する関係に、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が形成されたことを特徴とする多心多段光コネクタ用フェルール。
【請求項２】
　請求項１に記載の多心光コネクタ用フェルールにより構成された多心光コネクタ。」
を
「　　【請求項１】
　一端に、複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群が複数段に形成され、他端に、前記各光ファイバ挿通微細孔に連通する１個の光ファイバ挿入口が形成され、前記各微細挿通孔群の各光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口との間に、それぞれ各光ファイバ挿通微細孔に連通した光ファイバ挿入用ガイド溝が形成された多心多段光コネクタ用フェルールにおいて、
　下からｊ段目の光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す角を光ファイバ挿入角α（ｊ）とし、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをＬ（ｊ）としたときに、
Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1） で且つ、
0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ
、及び 1.0°≦α≦18.0°
　　　【請求項２】
請求項１に記載の多心光コネクタ用フェルールにより構成された多心光コネクタ。」
に補正する内容を含むものである。
　
（２）補正の目的
　上記（１）の補正後の請求項１における「1.0°≦α≦18.0°」との記載は、同請求項のその他の記載に照らして、「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」であることをいうものと解される。
　そうすると、上記（１）の補正の内容は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「光ファイバ挿入角α（ｊ）」について、「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」との限定を付加するものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当すると認められる。
　
（３）特許法第１７条の２第３項に規定する要件について
　ア　上記（１）及び（２）によれば、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）は、下からｊ段目の光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す角を光ファイバ挿入角α（ｊ）、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをＬ（ｊ）としたときに、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）は、Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ、及び1.0°≦α（ｊ）≦18.0°という関係を満足するように形成されることを特定事項とするものと認められる。
　ここで、上記特定事項のうち、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が、Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍという関係を満足するように形成されることは、補正前の請求項１に記載されているから、以下においては、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が、上記の関係に加えて1.0°≦α（ｊ）≦18.0°という関係を満足するように形成されるとする本願補正発明が、本願の願書に最初に添付した特許請求の範囲、明細書及び図面（以下、これらを総称して、単に「当初明細書」という。）に記載されていたものと認められるかについて検討する。
　
　イ　当初明細書には、前記（１）の補正前の特許請求の範囲のほか、以下の記載がある。
　
（ア）「【課題を解決するための手段】
　【００１６】
  本発明は、かかる点に鑑みなされたもので、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さと光ファイバ挿入角との関係に着眼した。光ファイバ挿入角が小さくなれば光ファイバ挿入用ガイド溝は長く取った方が光ファイバの挿入作業性が良い。光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さの関係についての実験結果を図２に示す。X軸に光ファイバ挿入角α、Y軸に光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLを示している。四角い点でプロットしているのが実験結果であり、特定の光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLに対して挿入し易かった光ファイバ挿入角αについての関係を示している。光ファイバの挿入し易さの定義は一枚のテープ光ファイバ心線を１つの段に挿入するのに費やす時間が１分以内である時とした。
  この実験結果により得られた特性の近似式は以下の式で表される。
  光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをL、光ファイバ挿入角をαとすると
Ｌ＝ｋ・α-0.5    （ｋ＝定数1）  ・・・近似式」
　
　なお、図２は、次のとおりである。
　
（イ）「【実施例１】
　【００２２】
  以下図示した実施例により、本発明を更に詳しく説明する。図１に示す実施例は、４段多心多段光コネクタ用フェルールであり、各段の光ファイバ挿通微細孔１２の間隔ｄを0.25ｍｍ、光ファイバ挿入口１７の隙間Ｄの大きさを1.80ｍｍ、光ファイバ挿入用ガイド溝１８側の下段の光ファイバ挿通微細孔１２と光ファイバ挿入口の入口間の長さGを      4.10ｍｍ、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔１２の中心の位置と光ファイバ挿入口１７の入口の上部との高低差D0を1.33ｍｍに設定した場合である。
　【００２３】
  １段目の光ファイバ挿通微細孔１２に光ファイバを挿入する際には、光ファイバ挿入角αが17.9°であり、上記式１よりL（１）＝１／√17.9＝0.236ｍｍとなる。しかし光ファイバ挿入用ガイド溝１８は0.3ｍｍ以上が望ましいため、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さL（１）は0.30ｍｍにする。２段目は光ファイバ挿入角αが13.7°となり、L（２）＝１／√13.7＝0.270ｍｍとなる。従って１段目と同様にL（２）＝0.3ｍｍとなる。３段目になると光ファイバ挿入角αが9.9°となるので、上記式１よりＬ（３）＝1／√9.9＝0.318ｍｍとなる。これ以上の長さであれば良いので小数点以下第３位を繰り上げてＬ（３）＝0.32ｍｍにする。４段目では光ファイバ挿入角が6.5°なのでＬ（４）＝1／√6.5＝0.392ｍｍとなり、同じく光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（４）を0.4ｍｍにする。」
                                                 
　ウ　当初明細書において、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）が1.0°≦α（ｊ）≦18.0°という関係を満足するように形成されることを明示する記載はもとより、光ファイバ挿入角α（ｊ）に望ましい範囲があることを明示する記載は認められない。
　
　エ　しかるところ、当初明細書の請求項１においては、光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さが「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ」の関係を満足するとされ、「α（ｊ）」が「１゜」未満であると「ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」の値は「１」を超え、「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」を満足する「Ｌ（ｊ）」は「1.0ｍｍ」を超えるものでなければならず同関係の「0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ」を満足させられないことになるから、かかる関係を満足することのできる「α（ｊ）」の下限値は、「１゜」であることが認められる。
　
　オ　しかし、上記イ（ア）によれば、当初明細書における図２は、光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さの関係が、１゜かつ１．０ｍｍ、４゜かつ０．５ｍｍ、７゜かつ０．４ｍｍ、１０゜かつ０．３ｍｍのとき、一枚のテープ光ファイバ心線を１つの段に挿入するのに費やす時間が１分以内であったとの実験結果が得られ、これらの光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さの関係は、「Ｌ＝ｋ・α-0.5（ｋ＝定数1）」という近似式で表されることを示すものと理解できるにとどまり、上記イ（ア）の記載から「α（ｊ）」の上限値が「18.0゜」であることを理解することはできない。
　
　カ　また、上記イ（イ）によれば、４段多心多段光コネクタ用フェルールの実施例は、各段の光ファイバ挿通微細孔１２の間隔ｄを0.25ｍｍ、光ファイバ挿入口１７の隙間Ｄの大きさを1.80ｍｍ、光ファイバ挿入用ガイド溝１８側の下段の光ファイバ挿通微細孔１２と光ファイバ挿入口の入口間の長さGを4.10ｍｍ、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔１２の中心の位置と光ファイバ挿入口１７の入口の上部との高低差D0を1.33ｍｍに設定した場合、１段目の光ファイバ挿通微細孔１２に光ファイバを挿入する際には、光ファイバ挿入角αが17.9°であり、上記式１よりL（１）＝１／√17.9＝0.236ｍｍとなるが、光ファイバ挿入用ガイド溝１８は0.3ｍｍ以上が望ましいため、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さL（１）は0.30ｍｍにし、２段目は光ファイバ挿入角αが13.7°、L（２）＝１／√13.7＝0.270ｍｍとなるが、１段目と同様にL（２）＝0.3ｍｍとし、３段目は、光ファイバ挿入角αが9.9°、Ｌ（３）＝1／√9.9＝0.318ｍｍとなるので小数点以下第３位を繰り上げてＬ（３）＝0.32ｍｍとし、４段目では光ファイバ挿入角が6.5°、Ｌ（４）＝1／√6.5＝0.392ｍｍとなり、同じくＬ（４）を0.4ｍｍとしたものであることが認められる。
　しかるに、上記実施例における、１段目の光ファイバ挿通微細孔１２に光ファイバを挿入する際の光ファイバ挿入角α「17.9°」は「18.0゜」に近いものであるが、同実施例は、単に、４段多心多段光コネクタ用フェルールにおいて、各段の光ファイバ挿通微細孔１２の間隔ｄを0.25ｍｍ、光ファイバ挿入口１７の隙間Ｄの大きさを1.80ｍｍ、光ファイバ挿入用ガイド溝１８側の下段の光ファイバ挿通微細孔１２と光ファイバ挿入口の入口間の長さGを4.10ｍｍ、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔１２の中心の位置と光ファイバ挿入口１７の入口の上部との高低差D0を1.33ｍｍに設定した場合の、最も大きい光ファイバ挿入角αが「17.9°」であることを示すにとどまり、上記イ（イ）の記載から「α（ｊ）」の上限値が「18.0゜」であることを理解することはできない。
　
　キ　なお、請求人は、平成２２年５月３１日付け回答書において、当初明細書の段落【００２３】第１行目〜第４行目において、ガイド溝の長さＬが0.3ｍｍであるときの光ファイバ挿入角が17.9°であることが記載されていることから、光ファイバ挿入角αの上限値を示す18.0°が、ガイド溝の長さＬが0.3ｍｍであるときの光ファイバ挿入角の値であることは、当初明細書に記載されているのと同然であると理解できる旨主張するが、上記カのとおり、同段落の記載は、一実施例における最も大きい光ファイバ挿入角αが「17.9°」であることを示すにとどまるものであるし、同段落にも記載されるように、α（ｊ）が「17.9°」であるときに「Ｌ（ｊ）＝ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」となる「Ｌ（ｊ）」の値は0.236ｍｍであるが、光ファイバ挿入角αが13.7°である２段目と同様に、0.3ｍｍ以上が望ましいことから「0.3ｍｍ」とされているのであるから、「17.9°」がガイド溝の長さＬが0.3ｍｍであるときの光ファイバ挿入角の値であるということはできない。
　また、請求人は、同回答書において、請求項１を、
「　一端に、複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群が複数段に形成され、他端に、前記各光ファイバ挿通微細孔に連通する１個の光ファイバ挿入口が形成され、前記各微細挿通孔群の各光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口との間に、それぞれ各光ファイバ挿通微細孔に連通した光ファイバ挿入用ガイド溝が形成された多心多段光コネクタ用フェルールにおいて、 
 　下からｊ段目に、光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す角を光ファイバ挿入角α（ｊ）とし、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをＬ（ｊ）としたときに、
Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5（ｋ＝1）で且つ、
0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ、及び1.0°≦α
（ｊ）
11.1°
を満足する関係に
、
の一の段
、前記一の段より上に、前記一の段の光ファイバ挿入用ガイド溝よりも長い光ファイバ挿入用ガイド溝を有する他の段が形成されるこ
とする補正案を提示する。
　しかし、「11.1°」は、「Ｌ（ｊ）＝0.30ｍｍ」のとき「Ｌ（ｊ）＝ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」となる「α（ｊ）」を示すものと解されるところ、当初明細書でいう「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ」という関係からは、α（ｊ）が「11.1°」以上のときには「Ｌ（ｊ）＝0.3ｍｍ」となることが理解できるにとどまるのであって、「11.1°」が光ファイバ挿入角αの上限値を示すものとはいえないし、同実施例においては、上記カのとおり、α（ｊ）は最小6.5゜から最大17.9゜、Ｌ（１）、Ｌ（２）はともに0.3mmとされているのであって「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5（ｋ＝1）で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ、及び1.0°≦α（ｊ）≦11.1° を満足する関係に、光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）の一の段が形成され、前記一の段より上に、前記一の段の光ファイバ挿入用ガイド溝よりも長い光ファイバ挿入用ガイド溝を有する他の段が形成される」とすることは同実施例と整合しないことにも照らせば、当初明細書にかかる技術思想が開示されていたものということはできないから、上記補正案を受け入れる余地はない。
　
　ク　以上のとおりであって、当初明細書の記載から、光ファイバ挿入角αの上限値が「18.0゜」であることを理解することはできないから、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が、「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」という関係を満足するように形成されるとする本願補正発明が、当初明細書に記載されていたものということはできない。
　したがって、上記（１）の補正の内容を含む本件補正は、当初明細書のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において、新たな技術的事項を導入するものであって、当初明細書に記載した事項の範囲内においてしたものとはいえないから、平成１８年改正前特許法特許法第１７条の２第３項の規定に違反するものである。
　
（４）特許法第１２６条第５項に規定する要件について
　ア　前記（２）のとおり、上記（１）の補正の内容は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当すると認められるので、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかどうか（本件補正が平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるかどうか）について検討する。
　
　イ　刊行物の記載
　原査定の拒絶理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開２００２−３０３７６１号公報（以下「引用刊行物」という。）には、以下の記載がある（下線は、審決で付した。）。
　
（ア）「【００１４】
【発明の実施の形態】（実施形態１）本発明の多心光コネクタ用フェルールの第１の実施形態を図１〜図３に基づいて詳細に説明する。この多心光コネクタ用フェルールは図１に示すように、
テープ状の多心ファイバ１（以下「多心ファイバテープ１」）を差込み可能な差込み口２と、差込み口２から差込まれた多心ファイバテープ１の各ファイバ心線３を案内するガイド溝４と、ガイド溝４に案内され各た
ファイバ心線３が挿通されるファイバ孔５とを備えている。さらに具体的には、前記ファイバ孔５が複数並列されてなるファイバ孔列６が上下に二段積層されており、夫々のファイバ孔５は、前記ガイド溝４に連通するガイド孔７と、同ガイド孔７に連通する微細孔８とから構成されており（図２）、差込み口２から差込まれた多心ファイバテープ１の各ファイバ心線３をガイド溝４の案内に従ってガイド孔７に挿通し、さらにガイド孔７の案内に従って微細孔８に挿通可能としてある
・・・
【００１７】（実施形態２）本発明の多心光コネクタ用フェルールの第２の実施形態を図４に基づいて詳細に説明する。この多心光コネクタ用フェルールの基本構成は前記実施形態１に示すものと同一である。
異なるのは図４（ａ）に示すように、ファイバ孔列６を上下に五段積層したことである
　
（イ）「【００１８】図４（ａ）に示すように、本実施形態に示す多心光コネクタ用フェルールでは、最上段のファイバ孔列６1に連設されたガイド溝４の表面から差込み口２の上辺６０までの距離Ｈ3を0.95mm、同ガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ1を4.50mmとし、上から二段目のファイバ孔列６2に連設されたガイド溝４の表面から差込み口２の上辺６０までの距離Ｈ4を1.20mm、同ガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ2を4.00mm、上から三段目のファイバ孔列６3に連設されたガイド溝４の表面から差込み口２の上辺６０までの距離Ｈ5を1.45mm、同ガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ3を3.50mmとしてある。もっとも、これら数値が一例であることは勿論である。」
　
（ウ）「【００２０】尚、図４（ｂ）に示すように、ファイバ心線３の先端を最上段のファイバ孔列６1に連設されたガイド溝４の表面に接触させた多心ファイバテープ１を差込み口２の上辺６０に当接するまで図中の矢印方向に傾けた場合、当該多心ファイバテープ１の軸線とガイド溝４の表面とがなす角度αは１０°〜１２°である。これは、図１０に示す従来の多心光コネクタ用フェルールにおいて、上から二段目のファイバ孔列Ｆに連設されたガイド溝Ｄにファイバ心線Ｃの先端を接触させた多心ファイバテープＡを差込み口Ｂの上辺Ｎに当接するまで図中の矢印方向に傾けた場合に確保される角度に相当する。」
　
（エ）図２〜４から、多心光コネクタ用フェルールの一端に差込み口２が形成され、他端にファイバ孔列６1〜６5が形成されていることが見て取れる。
　
　ウ　引用発明
　上記イ（ア）及び（エ）によれば、引用刊行物には、次の発明が記載されているものと認められる。
　
「多心ファイバテープを差込み可能な差込み口と、差込み口から差込まれた多心ファイバテープの各ファイバ心線を案内するガイド溝と、ガイド溝に案内されたファイバ心線が挿通されるファイバ孔とを備えた多心光コネクタ用フェルールであって、一端に、前記ファイバ孔が複数並列されてなるファイバ孔列が上下に五段積層されて形成され、夫々のファイバ孔は、前記ガイド溝に連通するガイド孔と、同ガイド孔に連通する微細孔とから構成されており、他端に形成された差込み口から差込まれた多心ファイバテープの各ファイバ心線をガイド溝の案内に従ってガイド孔に挿通し、さらにガイド孔の案内に従って微細孔に挿通可能としてある多心光コネクタ用フェルール。」（以下「引用発明」という。）
　
　エ　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　
（ア）引用発明の「ファイバ孔」、「ファイバ孔が複数並列されてなるファイバ孔列」及び「差込み口」は、それぞれ、本願補正発明の「光ファイバ挿通微細孔」、「光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群」及び「光ファイバ挿入口」に相当し、引用発明の「多心光コネクタ用フェルール」は、「一端に、前記ファイバ孔が複数並列されてなるファイバ孔列が上下に五段積層されて形成」され、「他端」に「差込み口」が形成されたものであるから、「一端に、複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群が複数段に形成され、他端に、前記各光ファイバ挿通微細孔に連通する１個の光ファイバ挿入口が形成され」た「多心多段光コネクタ用フェルール」といえ、かかる「多心多段光コネクタ用フェルール」である点において、本願補正発明の「多心多段光コネクタ用フェルール」と一致する。
　
（イ）引用発明の「ガイド溝」は、「夫々のファイバ孔」を構成する「ガイド孔」に「連通」し、「差込み口から差込まれた多心ファイバテープの各ファイバ心線」を「案内」して「ガイド孔に挿通」するようにしたものであるから、本願補正発明の「前記各微細挿通孔群の各光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口との間に」「形成」された、「それぞれ各光ファイバ挿通微細孔に連通した光ファイバ挿入用ガイド溝」に相当する。
　
（ウ）上記（ア）、（イ）及び前記（２）によれば、両者は、
「一端に、複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置されて構成された微細挿通孔群が複数段に形成され、他端に、前記各光ファイバ挿通微細孔に連通する１個の光ファイバ挿入口が形成され、前記各微細挿通孔群の各光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口との間に、それぞれ各光ファイバ挿通微細孔に連通した光ファイバ挿入用ガイド溝が形成された多心多段光コネクタ用フェルール。」
である点で一致し、
「本願発明は、下からｊ段目の光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す角を光ファイバ挿入角α（ｊ）とし、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝の長さをＬ（ｊ）としたときに、Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5（ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ、及び 1.0°≦α（ｊ）≦18.0°を満足する関係に、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が形成されたものであるのに対して、引用発明は、そのようなものであるかどうか不明である点。」（以下「相違点」という。）
で相違するものと認められる。
　
　オ　判断
（ア）前記イ（イ）及び（ウ）は、引用発明の実施例を説明する記載と認められるところ、同（イ）によれば、引用刊行物には、最上段のファイバ孔列６1に連設されたガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ1を4.50mm、上から二段目のファイバ孔列６2に連設されたガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ2を4.00mm、上から三段目のファイバ孔列６3に連設されたガイド溝４の始端から差込み口２までの距離Ｌ3を3.50mmとすることが記載されていることが認められ、各ガイド溝４の長さは0.5mm（＝4.50−4.00＝4.00−3.50）であることが理解できる。
　そうすると、引用発明におけるガイド溝の長さを0.5mm程度とし、これにより、本願補正発明の「0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ」という関係を満足させることは、当業者が設計上適宜なし得る程度のことである。
　
（イ）ここで、本願補正発明における「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」という関係についてみると、Ｌ（ｊ）＝0.5mmの場合、α（ｊ）が４゜以上であれば同関係は満足させられるものと認められる。
　他方、前記イ（ウ）によれば、引用刊行物には、最上段のファイバ孔列（光ファイバ挿入角α（ｊ）が最小となるものである。）について多心ファイバテープ１の軸線とガイド溝４の表面とがなす角度αが１０°〜１２°であることが記載され、同角度を一定程度確保することが示唆されているものといえる。
　そして、同角度は、本願補正発明でいう「光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す光ファイバ挿入角α（ｊ）」にほぼ対応するものと認められるところ、引用発明においても、上記角度αを一定程度以上のものとし、本願補正発明における上記関係を満足させることは、当業者が当然考慮する程度のことである。
　
（ウ）さらに、本願補正発明における「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」という関係についてみると、本願補正発明において、光ファイバ挿入角α（ｊ）が最も大きくなるのは、１段目（最下段）の光ファイバ挿入角であるα（１）であるところ、α（１）は、１段目の「光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口の入口間の長さ」と「光ファイバ挿通微細孔の中心の位置と光ファイバ挿入口の入口の上部との高低差」によって定まるものである（本願の図１も参照。）。
　しかるところ、前記イ（イ）末尾の「もっとも、これら数値が一例であることは勿論である。」との引用刊行物の記載のとおり、引用発明において光ファイバ挿入角α（ｊ）が最も大きくなる最下段のファイバ孔列についても、ガイド溝の始端から差込み口までの距離、すなわち「光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口の入口間の長さ」と、ファイバ孔列の中心の位置から差込み口の上辺までの距離、すなわち「光ファイバ挿通微細孔の中心の位置と光ファイバ挿入口の入口の上部との高低差」とは、当業者が適宜設計的に定め得るものというべきであり、これらを、本願補正発明における「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」という関係を満足させる18.0゜程度のものとすることに格別の困難があるものとは認められない。
　
（エ）以上の検討によれば、引用発明において、本願補正発明の相違点に係る関係を満足する関係に、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が形成されるようにすることは、当業者が設計上適宜なし得たものというべきである。
　
（オ）ここで、本願補正発明の技術上の意義について検討する。
　
　ａ　本願明細書（なお、【００２０】を除き、当初明細書から変更はない。）から、以下の各事項が把握できる。
　
（ａ）複数の光ファイバ挿通微細孔が横一列に配置された微細挿通孔群を複数段に積層して形成した多心多段光コネクタ用フェルールが提案されており、同フェルールにおける光ファイバ挿入用ガイド溝１８の長さは、一般に０．３ｍｍ〜１．０ｍｍで選ばれ、全段同じ長さに選定されるが、多心多段光コネクタ用フェルールの外形寸法は決まっているため、段数が多くなると各段の光ファイバ挿入用ガイド溝の長さは必然的に短くなるため、光ファイバを傾ける光ファイバ挿入角αを大きく取れず、光ファイバの挿入が困難になっていたこと（【０００２】〜【００１４】）。
　
（ｂ）光ファイバ挿入用ガイド溝を光ファイバ挿入口に近づけることで光ファイバ挿入角を大きく取ることが考えられるが、光ファイバ挿入用ガイド溝を光ファイバ挿入口に近づけることは好ましくないこと（【００１５】）。
　
（ｃ）本発明は、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さと光ファイバ挿入角との関係に着眼したもので、光ファイバ挿入角が小さくなれば光ファイバ挿入用ガイド溝は長く取った方が光ファイバの挿入作業性が良く、図２に示される実験結果によれば、光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さの関係が、１゜かつ１．０ｍｍ、４゜かつ０．５ｍｍ、７゜かつ０．４ｍｍ、１０゜かつ０．３ｍｍのとき、一枚のテープ光ファイバ心線を１つの段に挿入するのに費やす時間が１分以内であったこと、及びこれらの光ファイバ挿入角αと光ファイバ挿入用ガイド溝の長さの関係は、「Ｌ＝ｋ・α-0.5（ｋ＝定数1）」という近似式で表されること（【００１６】及び図２）。
　
（ｄ）光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLは、従来0.3ｍｍ〜1.0ｍｍで使用されており、上記近似式の光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLは、ある光ファイバ挿入角αに対して近似式で計算される数字より大きい分には問題ないが、0.3ｍｍ以下であれば光ファイバ挿入角αが多く取れても挿入が困難なので、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLは0.3ｍｍ以上が望ましく、また、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLが1.0ｍｍ以上でも光ファイバ挿入性は1.0ｍｍのときと変わらず、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLを大きく形成すると接着剤収縮の影響を大きく受けてしまうことを考慮しても、光ファイバ挿入用ガイド溝を1.0ｍｍ以上設けることは望ましくないこと（【００１７】〜【００１９】）。
　
（ｅ）上記（ｃ）及び（ｄ）の事項を考慮して、「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5（ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ、及び 1.0°≦α≦18.0°」を満足する関係に、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）を形成すること（【００２０】）。
　
（ｆ）各段の成す角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）を、上記式を満たすように構成することにより、光ファイバ挿入角αが小さくなっても光ファイバ挿入用ガイド溝の長さL（ｊ）が長くなるので、光ファイバを光ファイバ挿入用ガイド溝に押し当て易くなり、光ファイバ挿入性を向上させることができること（【００２１】）。
　
（ｇ）４段多心多段光コネクタ用フェルールの実施例において、各段の光ファイバ挿通微細孔１２の間隔ｄを0.25ｍｍ、光ファイバ挿入口１７の隙間Ｄの大きさを1.80ｍｍ、光ファイバ挿入用ガイド溝１８側の下段の光ファイバ挿通微細孔１２と光ファイバ挿入口の入口間の長さGを4.10ｍｍ、下からｊ段目における光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔１２の中心の位置と光ファイバ挿入口１７の入口の上部との高低差D0を1.33ｍｍに設定した場合、１段目の光ファイバ挿通微細孔１２に光ファイバを挿入する際には、光ファイバ挿入角αが17.9°であり、上記式１よりL（１）＝１／√17.9＝0.236ｍｍとなるが、光ファイバ挿入用ガイド溝１８は0.3ｍｍ以上が望ましいため、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さL（１）は0.30ｍｍにし、２段目は光ファイバ挿入角αが13.7°、L（２）＝１／√13.7＝0.270ｍｍとなるが、１段目と同様にL（２）＝0.3ｍｍとし、３段目は、光ファイバ挿入角αが9.9°、Ｌ（３）＝1／√9.9＝0.318ｍｍとなるので小数点以下第３位を繰り上げてＬ（３）＝0.32ｍｍとし、４段目では光ファイバ挿入角が6.5°、Ｌ（４）＝1／√6.5＝0.392ｍｍとなり、同じくＬ（４）を0.4ｍｍとした多心多段光コネクタ用フェルールは、光ファイバ挿通微細孔１２への光ファイバ２０の挿入が光ファイバの断線を生じることなく簡単に行うことができたこと（【００２３】〜【００２５】）。
　
（ｈ）上記本発明の実施例では４段多心多段光コネクタ用フェルールを例として説明したが、本発明は、その他の多心多段光コネクタ用フェルールであってもよく、また、上記具体的な寸法も一例であり、上記近似式を満たす範囲であればどのような値であっても良いこと（【００２６】）。
　
　ｂ　上記ａによれば、本願補正発明は、従来0.3ｍｍ〜1.0ｍｍとされていた多心多段光コネクタ用フェルールの光ファイバ挿入用ガイド溝の長さLについて、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さと光ファイバ挿入角との関係に着眼し、一枚のテープ光ファイバ心線を１つの段に挿入するのに費やす時間が１分以内であることを挿入作業性が良いことの目安として定め、実験結果に基づいて、そのようになる光ファイバ挿入用ガイド溝の長さと光ファイバ挿入角との関係を近似式で表し、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さを同近似式で表される数値以上のものとすることによって、光ファイバを光ファイバ挿入用ガイド溝に押し当て易くし光ファイバ挿入性を向上させるようにしたものということができる。
　そして、本願補正発明において、「1.0°≦α（ｊ）≦18.0°」との特定に格別の意義を認めることはできない。
　
　ｃ　しかるに、前記（ア）のとおり、引用刊行物には、ガイド溝４の長さが0.5mmであるものが記載され、前記（イ）のとおり、Ｌ（ｊ）＝0.5mmの場合、α（ｊ）が４゜以上であれば本願補正発明における「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」という関係が満足させられること、前記（ウ）のように、光ファイバ挿入角α（ｊ）は「光ファイバ挿通微細孔と光ファイバ挿入口の入口間の長さ」と「光ファイバ挿通微細孔の中心の位置と光ファイバ挿入口の入口の上部との高低差」によって定まるものであることに照らすと、本願補正発明は、必ずしも新規な多心多段光コネクタ用フェルールを提供するというものではなく、段数にかかわらず、光ファイバ挿入角α（ｊ）に応じて、一枚のテープ光ファイバ心線を１つの段に挿入するのに費やす時間が１分以内であるようにするために最小限必要とされる光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）についての設計上の条件を明らかにしたことに技術上の意義が認められるものの、このことをもって、本願補正発明が設計的事項の域を超えるほどの格別の技術的意義を有するということはできない。
　
（カ）そして、上記ｂのとおり、本願発明は、光ファイバ挿入用ガイド溝の長さを近似式「Ｌ（ｊ）＝ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」で表される数値以上のもの、すなわち「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1）」とすればよいものであって、前記（エ）のとおり、引用発明において、本願補正発明の相違点に係る関係を満足する関係に、各段の光ファイバ挿入角α（ｊ）及び光ファイバ挿入用ガイド溝の長さＬ（ｊ）が形成されるようにすることは、当業者が設計上適宜なし得たものというべきところ、上記（オ）の検討によれば、本願補正発明が設計的事項の域を超えるほどの格別の技術的意義を有するものということはできないから、結局のところ、本願補正発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものといわなければならない。
　
　カ　以上のとおり、本願補正発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　よって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものである。
　
（５）まとめ
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法特許法第１７条の２第３項の規定に違反するものであり、また、同法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　上記のとおり、本件補正は却下されたので、本願の請求項に係る発明は、当初明細書の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、前記第２、２（１）において、補正前の請求項１に示したとおりのものである。
　 
２　判断
　前記第２、２（１）によれば、本願発明は、本願補正発明における「1.0°≦α≦18.0°」との特定事項を省いたものと認められ、同（２）のとおり、本願補正発明は、本願発明に係る特許請求の範囲を減縮したものと認められるところ、同（４）で検討したとおり、本願発明に係る特許請求の範囲を減縮したものである本願補正発明が、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである以上、減縮前の本願発明も、本願補正発明と同様の理由により、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　なお、前記第２、２（２）オ（ア）のように、引用刊行物における引用発明の実施例を説明する記載から、最上段のファイバ孔列６1に連設されたガイド溝４の長さが0.5mmであることが理解できる一方、同（イ）のとおり、光ファイバ挿入角α（ｊ）が最小となる最上段のファイバ孔列について多心ファイバテープ１の軸線とガイド溝４の表面とがなす角度αが１０°〜１２°であることが記載されているものと認められ、同角度は、本願発明でいう「光ファイバ挿入用ガイド溝側の光ファイバ挿通微細孔の中心と光ファイバ挿入口の入口の上部とを結ぶ直線と、光ファイバ挿通微細孔の軸線との成す光ファイバ挿入角α（ｊ）」にほぼ対応するものと認められるところである。
　そして、かかる角度αとガイド溝４の長さは、本願発明で特定される、「Ｌ（ｊ）≧ｋ・α（ｊ）-0.5 （ｋ＝1） で且つ、0.3ｍｍ≦Ｌ（ｊ）≦1.0ｍｍ」を満足する関係にあるものと認められ、最上段以外のファイバ孔列についても同関係を満足する関係にあることは明らかである。
　してみると、引用発明は、実質的に本願発明の構成を備えるものともいえ、このことからみても、本願発明について、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができないものということはできない。
　
第４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。