【事件の表示】
　平成１０年特許願第２９９１３８号「一体型センター・セレクタ・スイッチを有するロッカー・スイッチを備えるスイッチ・アセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年７月１３日出願公開、特開平１１−１９１３４３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１０年１０月６日（パリ条約による優先権主張１９９７年１０月１５日、米国）の出願であって、その特許請求の範囲の請求項１ないし７に係る発明は、平成１６年７月９日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
「所定の方向に向く第１触覚アクチュエータ（１１４）を有する第１スイッチ（１０２）；
　前記第１スイッチに近接的に隣接して配置され、前記所定の方向に向く第２触覚アクチュエータ１３０を有する第２スイッチ（１０４）；
　第１ロッカー・アーム（１５２）および第２ロッカー・アーム（１５４）を有するロッカー・アクチュエータ（１０８）であって、前記第１ロッカー・アームの作動に応答して中立位置から第１位置まで移動し、前記第１触覚アクチュエータと係合して前記第１スイッチを作動させ、かつ、前記第２ロッカー・アームの作動に応答して、前記中立位置から第２位置まで移動し、前記第２触覚アクチュエータと係合して前記第２スイッチを作動させるために支柱（１５８）の周囲に軸支されたロッカー・アクチュエータ（１０８）；
　前記第１スイッチと前記第２スイッチとの背後に配置され、前記所定の方向に向く第３触覚アクチュエータ（１３８）を有する第３スイッチ（１０６）であって、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは前記ロッカー・アクチュエータと前記第３スイッチの間に位置するもの；および
　前記第１ロッカー・アームと前記第２ロッカー・アームとの間に配置される延長部（１７２）を有するセレクタ・アクチュエータ（１１０）であって、前記第３触覚アクチュエータと係合して前記第３スイッチを作動させるために摺動可能なセレクタ・アクチュエータ（１１０）；
　を具備することを特徴とするスイッチ・アセンブリ（１００）。」
　
２．引用発明
　原査定の拒絶の理由に、本願出願前に頒布された刊行物として引用された、実願平４−５３７５７号（実開平６−９０２４号）のＣＤ−ＲＯＭ （以下、「引用刊行物１」という。）及び実願平２−３３１２６号（実開平３−１２４２２３号）のマイクロフィルム（以下、「引用刊行物２」という。）に記載された発明について検討する。
（１）引用発明１
　引用刊行物１には、図面とともに次の事項が記載されている。
（ａ）「【０００８】
　本考案は上記従来の問題点を解決するもので、チューニングボタンの中にマニュアルボタンを配置してブロック化を計り、ボタン操作性の向上とスペースの有効利用が可能な複合ボタンを提供することを目的とする。」（第４頁段落【０００８】）
（ｂ）「【００１２】
　図はカーステレオの複合ボタン１０を示し、１はシーソーボタンであるチューニングボタン、１１はプッシュボタンであるマニュアルボタンである。
【００１３】
　チューニングボタン１は頂部に長方形の操作部２を備え、この操作部２の外周内面にはフランジ２ａが形成されていて、このフランジ２ａとカーステレオのエスカッション１６との間に適宜の間隙をおいて、操作部２がエスカッション１６に形成された凹部１６ａに嵌まり込んでいる。そして操作部２の中心部には支点３が突設されていて、操作部２はエスカッション１６に形成された支持部１７に回動自在に支持されている。」（第４頁段落【００１２】〜【００１３】）
（ｃ）「【００１５】
　マニュアルボタン１１はキー部１２の表面にＭＡＮなどの記号１３が表示されており、キー部１２の裏面には押圧部１４が突設されている。またこの押圧部１４の下端には突起１５が突設されている。そしてマニュアルボタン１１のキー部１２はチューニングボタン１の凹部６に、適宜の間隙をもって嵌まり込むと共に、押圧部１４はこの凹部６の挿通孔７に摺動自在に挿通されている。このとき押圧部１４の突起１５と凹部６の挿通孔７とによって、マニュアルボタン１１のチューニングボタン１からの抜け出しを防止している。
【００１６】
　またチューニングボタン１の押圧部５とマニュアルボタン１１の押圧部１４とは、プリント基板１８に接続するラバースイッチ１９の頂部に当接している。
【００１７】
　以上のように構成された複合ボタン１０は、図２に示すように、チューニングボタン１を押圧するとマニュアルボタン１１も一緒に動くが、支点３を中心に回転運動を行うだけであって、マニュアルボタン１１用のスイッチは作動しない。従ってマニュアルボタン１１はチューニングボタン１内にあっても独立したボタンとして機能する。
【００１８】
　マニュアルボタン１１を押すとマニュアルボタン１１用のスイッチが作動し、その後にチューニングボタン１の左側を押すことにより、チューニングボタン１用のスイッチが作動して、一定の間隔で周波数がダウンしていき、チューニングボタン１の右側を押すことにより、一定の間隔で周波数がアップしていく。
【００１９】
　またマニュアルボタン１１を押さずにチューニングボタン１の左側、または右側を押すことにより、チューニングボタン１はシーク、またはスキァン動作を行う。
【００２０】
　このように類似機能を有するチューニングボタン１とマニュアルボタン１１とをブロック化することにより、ボタンの操作性が向上し、スペースを有効に利用することができる。
【００２１】
　以上のように本実施例によれば、操作部２の中心部に支点３を備え、操作部２の裏面両側に押圧部５を備えるチューニングボタン１の中央部に、底面に挿通孔７を備える凹部６を形成し、この凹部６にマニュアルボタン１１のキー部１２を嵌入すると共に、前記挿通孔７にマニュアルボタン１１の押圧部１２を摺動自在に挿通することにより、チューニングボタン１やマニュアルボタン１１の操作性が向上し、スペースを有効に利用することができる。
【００２２】
　【考案の効果】
　以上のように本考案は、操作部の中心部に支点を備え、操作部の裏面両側に押圧部を備えるシーソーボタンの中央部に、底面に挿通孔を備える凹部を形成し、この凹部にプッシュボタンのキー部を嵌入すると共に、前記挿通孔にプッシュボタンの押圧部を摺動自在に挿通することにより、類似の機能を有するボタンのブロック化が可能になり、ボタンの操作性が向上し、スペースを有効に利用することができる。」（第５頁段落【００１５】〜第６頁段落【００２２】）
（ｄ）上記各記載及び特に図２を参照すると、所定方向を向く可動接点を備えたラバースイッチ１９がプリント基板１８上に３個配置されており、同図において、左側のラバースイッチを第１ラバースイッチ、右側のラバースイッチを第２ラバースイッチ、中間に配置されたラバースイッチを第３ラバースイッチと称すると、長方形の操作部２は、それぞれ第１ラバースイッチの可動接点と係合して押圧する第１押圧面を有する第１押圧部、そして第２ラバースイッチの可動接点と係合して押圧する第２押圧面を有する第２押圧部とを備え、これら第１押圧部、第２押圧部の作動に応答して、中立位置から移動し、第１ラバースイッチ、第２ラバースイッチを作動させるものであり、第１押圧部と第２押圧部との間に配置された摺動可能なマニュアルボタン１１が、第３ラバースイッチと係合して押圧し、これを作動させるものであるということができる。
　
　したがって、上記記載事項及び図示内容を総合すると、引用刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「所定の方向に向く可動接点を有する第１ラバースイッチ；　　
　前記所定の方向に向く可動接点を有する第２ラバースイッチ；　  
　第１押圧部及び第２押圧部を有する長方形の操作部２であって、
　前記第１押圧部の作動に応答して中立位置から移動し、前記第１ラバースイッチと係合して作動させ、かつ、
　前記第２押圧部の作動に応答して、前記中立位置から移動し、前記第２ラバースイッチと係合して前記第２ラバースイッチを作動させるために支点３で軸支された長方形の操作部２：
　前記第１ラバースイッチと前記第２ラバースイッチの中間に配置され、前記所定の方向に動く可動接点を有する第３ラバースイッチであって、　
　前記第１ラバースイッチ、前記第２ラバースイッチ及び第３ラバースイッチはプリント基板１８上に位置するもの；及び
　前記第１押圧部と前記第２押圧部との間に配置されたマニュアルボタン１１であって、前記第３ラバースイッチと係合して前記第３ラバースイッチを作動させるために摺動可能なマニュアルボタン１１；
　を具備する複合ボタン。」　
　
（２）引用刊行物２
　引用刊行物２には、図面とともに次の事項が記載されている。
（ｅ）「（１）それぞれ押圧変位可能に支持されている作動釦を有し、該作動釦を押圧することにより切換えられるとともに、それぞれ前記作動釦の押圧変位方向がプリント基板と平行になる様に、かつ互いに奥行方向に差を付けて前記プリント基板に取付けられた第１及び第２の押釦スイッチと、操作パネルの所定の第１列に配列され、操作を行う為の操作部と前記第１の押釦スイッチの作動釦を押圧する為の押圧部とから構成されるとともに、前記操作部と前記押圧部との軸がずらして形成される第１の操作摘子と、前記操作パネルの所定の第２列に配列され、操作を行う為の操作部と前記第２の押釦スイッチの作動釦を押圧する為の押圧部とから構成されるとともに、該押圧部が前記操作部に対して第２方向に軸をずらして形成される第２の操作摘子とを備え、前記第１及び第２の操作摘子を互いに操作部と押圧部との軸がずれる方向を異ならせて前記第１の操作摘子の押圧部の軸と前記第２の操作摘子の押圧部の軸とを同一平面に配置するとともに、前記第１及び第２の押釦スイッチを同一プリント基板上に交互に配置したことを特徴とする押釦装置。」（明細書第１頁５行〜第２頁６行）
（ｆ）「本考案は、押釦スイッチを作動釦の押圧変位方向がプリント基板と平行になる様に、かつ隣り合う同志が交互に奥行方向に・・・中略・・・押釦スイッチを取付けるプリント基板が操作パネル面に対して垂直に配置される押釦装置であっても多数の押釦スイッチ及び該押釦スイッチを操作する操作摘子が設けられる様にしたものである。」（同第５頁７〜１９行）
（ｇ）「そして、前記第２の押釦スイッチ（２７）乃至（３１）は、それぞれ前記第１の押釦スイッチ（２１）乃至（２５）のそれぞれの間の前方に配置され、前記第１の押釦スイッチ（２１）乃至（２５）と前記第２の押釦スイッチ（２７）乃至（３１）とに高低差を設けなくても前記第１の押釦スイッチ（２１）乃至（２５）のそれぞれの作動釦（２１ａ）乃至（２５ａ）の前方に前記第２の押釦スイッチ（２７）乃至（３１）は配置されない。」（同第１０頁７〜１５行）
（ｈ）「以上述べた如く、本考案に依れば、操作パネル面に対して垂直に配置されるプリント基板に効率良く押釦スイッチを取付けることが出来るとともに、操作パネルに効率良く操作摘子を配置することが出来る押釦装置が提供出来る。」（同第１１頁１７行〜第１２頁１行）
（ｉ）特に上記記載（ｇ）及び第４図を参照すると、第２の押し釦スイッチ（２７）と（２８）は近接的に隣接しており、これら第２の押し釦スイッチ（２７）と（２８）の背後に第１押し釦スイッチ（２１）を配置することが示されているといえる。
　
　したがって、引用刊行物２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「第２の押し釦スイッチ（２７）と（２８）を近接的に隣接して配置し、前記第２の押釦スイッチ（２７）と（２８）の背後に、第１の押釦スイッチ（２１）を配置した押釦装置。」
　
３．対比
　そこで、本願発明と引用発明１とを対比すると、その機能や構造、形状などからみて、引用発明１の「第１ラバースイッチ」、「第２ラバースイッチ」及び「第３ラバースイッチ」は、それぞれ本願発明の「第１スイッチ（１０２）」、「第２スイッチ（１０４）」及び「第３スイッチ（１０６）」に相当し、同様に「（第１ラバースイッチの）可動接点」、「（第２ラバースイッチの）可動接点」及び「（第３ラバースイッチの）可動接点」は、それぞれ「第１触覚アクチュエータ（１１４）」、「第２触覚アクチュエータ１３０」及び「第３触覚アクチュエータ（１３８）」に、「第１押圧部」及び「第２押圧部」は、それぞれ「第１ロッカー・アーム（１５２）」及び「第２ロッカー・アーム（１５４）」に、「長方形の操作部２」は「ロッカー・アクチュエータ」に、そして「突設する支点３」は「支柱（１５８）」に相当する。
　さらに上記２．（１）、（ｃ）に摘記した、引用刊行物１の段落【００１８】及び【００１９】の記載によれば、引用発明１における「マニュアルボタン１１」は、「（第３ラバースイッチの）可動接点」と係合してこれを作動し、「第１ラバースイッチ」、「第２ラバースイッチ」により、一定の間隔の周波数のアップ、ダウンを行わせるか、シーク又はスキャン動作を行わせるかを選択するスイッチであるから、本願発明の「セレクタ・アクチュエータ（１１０）」に相当するということができる。
　
　したがって、本願発明と引用発明１との一致点及び相違点は、次のとおりである。
〈一致点〉
「所定の方向に向く第１触覚アクチュエータを有する第１スイッチ；
　前記所定の方向に向く第２触覚アクチュエータを有する第２スイッチ；
　第１ロッカー・アーム及び第２ロッカー・アームを有するロッカー・アクチュエータであって、前記第１ロッカー・アームの作動に応答して中立位置から第１位置まで移動し、前記第１触覚アクチュエータと係合して前記第１スイッチを作動させ、かつ、前記第２ロッカー・アームの作動に応答して、前記中立位置から第２位置まで移動し、前記第２触覚アクチュエータと係合して前記第２スイッチを作動させるために支柱の周囲に軸支されたロッカー・アクチュエータ；
　前記所定の方向に向く第３触覚アクチュエータを有する第３スイッチであって、
　前記第１ロッカー・アームと前記第２ロッカー・アームとの間に配置されるセレクタ・アクチュエータであって、前記第３触覚アクチュエータと係合して前記第３スイッチを作動させるために摺動可能なセレクタ・アクチュエータ；
　を具備するスイッチ・アセンブリ。」
〈相違点〉
　本願発明においては、「第２スイッチ（１０４）」が「前記第１スイッチに近接的に隣接して配置され」、「第３スイッチ」が「前記第１スイッチと前記第２スイッチとの背後に配置され」るとともに、「前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは前記ロッカー・アクチュエータと前記第３スイッチの間に位置するもの；」であり、このようなスイッチの配置に対応して、「セレクタ・アクチュエータ（１１０）」が「前記第１ロッカー・アームと前記第２ロッカー・アームとの間に配置される延長部（１７２）」を有しているのに対して、引用発明１においては、「第３ラバースイッチ」が「前記第１ラバースイッチと前記第２ラバースイッチの中間に配置され」、「前記第１ラバースイッチ、前記第２ラバースイッチ及び第３ラバースイッチはプリント基板１８上に位置するもの」であり、「マニュアルボタン１１」が延長部を有していない点。
　
４．相違点についての検討及び判断
　そこで、この相違点について検討する。
　上記２．（２）、（ｈ）に摘記した引用刊行物２の記載によれば、引用発明２は、「第２の押し釦スイッチ（２７）と（２８）を近接的に隣接して配置し、前記第２の押釦スイッチ（２７）と（２８）の背後に、第１の押釦スイッチ（２１）を配置」することにより、操作パネル面に対して垂直に配置されるプリント基板に、効率良く押釦スイッチを取付けることを技術的課題としており、こうした技術的課題は、引用発明１の複合ボタンにも共通する技術的課題であるから、引用発明１に引用発明２を適用し、第３ラバースイッチを第１ラバースイッチ及び第２ラバースイッチの背後に配置するとともに、この配置に対応して、第１ラバースイッチ及び第２ラバースイッチを長方形の操作部２と第３ラバースイッチの間に位置させ、第１押圧部と第２押圧部の間にマニュアルボタン１１の延長部を配置することにより、本願発明の相違点に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　また、本願発明は、全体構成でみても、引用発明１及び引用発明２から予測できる作用効果以上の顕著な作用効果を奏するものではない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明１及び引用発明２に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。