【事件の表示】
　平成　９年特許願第１７７３４８号「パチンコ機」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　１月２６日出願公開、特開平１１−　１９３００〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年７月２日の出願であって、平成２０年９月２４日付け（発送：９月３０日）で拒絶査定され、これに対し、同年１０月３０日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同年１２月１日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．補正の内容
　平成２０年１２月１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲は、
「【請求項１】　遊技域中に設けられた表示画面と、
　該表示画面中の一領域に図柄を表示する表示領域を設定し、該表示領域に表示する前記図柄を予め定められた順列に従って連続的に変更する変動表示を行った後、該変動表示を停止させて一つの停止図柄を明示する表示制御手段と、
　該表示制御手段が起動し、前記停止図柄として当り図柄が前記表示領域に明示された場合に、特別遊技を実行する特別遊技実行手段とを備え、
　前記表示制御手段は、
　　リーチ状態のとき、前記表示領域内に一度に表示する図柄の数を増加する図柄数増加手段と、
　　リーチ状態のとき、前記順列を、前記順列の一部を抽出した前記当り図柄を含む部分順列に差し替える順列差替手段と、
　　リーチ状態のとき、前記表示領域の大きさを拡大する拡大手段と、
を備えることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】 請求項１に記載のパチンコ機において、
前記順列差替手段は、
前記図柄のうち、前記当り図柄を他の図柄に比べて多く前記部分順列に設定する当り図柄設定手段を備えることを特徴とするパチンコ機。」
　に補正された。
　
　本件補正は、補正前（平成２０年５月１９日付け手続補正、以下同じ。）の請求項３を削除し、また、補正前の請求項１における「部分順列」について、「前記当り図柄を含む前記順列の一部からなる」という事項を、「前記順列の一部を抽出した前記当り図柄を含む」と補正したものであって、この補正は明りょうでない記載の釈明に当たるものと認められる。
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第３項の規定に違反しないので補正は認められる。
　
３．引用例に記載された発明
　原査定の拒絶の理由において引用文献１として引用された特開平８−１１７４０８号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
　
（ア）「【００１７】また、前記遊技部30内のほぼ中央には、図２に示すように、図柄変動表示装置としての液晶表示装置40が設けられている。この液晶表示装置40は、図２に示すように、その中央に設けられた、ＳＴＮやＴＦＴタイプ等のなどの液晶を用いて図柄を変動表示が可能な液晶画面50と、この液晶画面の上方に位置し、保留球の数を表示するための４個の保留球表示ランプ51・・・とを備えている。
【００１８】前記液晶表示装置の液晶画面50には、図２〜４に示すように、液晶画面の下３分の一に配置され、３つに分割して設けられ略方形状をなした、左から左側の図柄表示部60、中央の図柄表示部61、右側の図柄表示部62と、この右側の図柄表示部の上方に設けられた右側中段の図柄表示部63、右側上段の図柄表示部64とのＬ字状に配列された合計５個の図柄表示部60〜64及びこれらの図柄表示部60〜64以外の部分からなるキャラクター表示部70から構成されている。
【００１９】上記各図柄表示部60〜64は、各々、絵や数字などの図柄（本実施例では「１〜９」までの数字）を、肉眼では判別できない速度で下方向に移動する、図柄の変動表示が可能であり、「１」〜「９」までの図柄を順番に表示し、「１」〜「９」までを表示した時点で、図柄の変動表示の１サイクルが終了する。また、各図柄表示部60〜64は、同時に図柄の変動表示を開始し、図柄の変動表示後、所定時間を経過すると、図３に示すように、図柄の変動表示を、後述のように順次停止し、「１」〜「９」のいずれかの数字を停止図柄として停止表示する。」
（イ）「【００２１】そして、各図柄表示部60〜64のうち、左側の図柄表示部60が最初に停止し、次に中央の図柄表示部が停止し、最後に、右側上段の図柄表示部64、右側中段の図柄表示部63及び右側の図柄表示部62の３つの図柄表示部62〜64が同時に図柄の変動を停止させる。これらの図柄表示部60〜64においては、図３に示すように、例えば左側の図柄表示部60、中央の図柄表示部61、右側の図柄表示部62の各々の停止図柄が、「７」となって、横並びに図柄「７」が３個並んだ場合に、特別の賞態様を構成していると判定され、特別遊技を行うことができる。」
（ウ）「【００２７】また、中央制御装置100の出力側には、図１に示すように、液晶表示装置40と、変動入賞装置90のアタッカー91の開閉を行うアタッカー駆動装置110とが各々接続されている。中央制御装置100は、図１に示すように、左側の図柄表示部60の停止図柄と中央の図柄表示部61の停止図柄と最終図柄表示部としての右側の図柄表示部62の停止図柄との組合せが、上記した特別の賞態様を構成する可能性がある場合、例えば左側の図柄表示部60及び中央の図柄表示部61に図柄「７」が停止図柄として表示されている場合にリーチ状態と判定するリーチ状態判定手段120と、上記リーチ状態判定手段120によってリーチ状態と判定された場合に、右側の図柄表示部62に表示される複数の図柄のうち、予め設定された特定の図柄を、マスキングすることで、右側の図柄表示部62に可視表示される図柄を減少させ、また、図柄表示の１サイクルが終了するごとに、マスキングする図柄を増加させて、図柄表示部に可視表示される図柄を次第に減少させる表示図柄減少手段121と、同じくリーチ状態判定手段120によってリーチ状態と判定された場合に、右側の図柄表示部62、右側中段の図柄表示部63、右側上段の図柄表示部64における図柄変動の速度を、遊技者が肉眼では判別できない速度から遊技者が図柄を判別できる程度の速度に低下させる表示速度低下手段122と左側の図柄表示部60と、中央の図柄表示部61及び右側の図柄表示部62の停止図柄の組合せが、特別の賞態様を構成する図柄の組合せ、本実施例では「７」「７」「７」である場合に、特別遊技を行わせるための変動入賞装置90のアタッカー91開放させる特別遊技実行手段130とを備えている。
【００２８】上記図柄表示部62〜64による図柄のマスキングは、図４に示すように、表示されている図柄を消去し、その代わりに、マスキングされる図柄が表示される図柄表示部62〜64の全体の色をグレーに表示することにより行われる。なお、上記リーチ状態判定手段120、表示図柄減少手段121及び表示速度低下手段122とから構成された表示装置駆動制御手段123は、上記の３つの手段が果たす制御の他、液晶表示装置における図柄表示などについての各種制御を行っている。」
（エ）「【００３１】そして、左側の図柄表示部60及び中央の図柄表示部61が図柄変動を停止した状態で、左側の図柄表示部60の停止図柄が「７」、中央の図柄表示部61の停止図柄が「７」となると、右側の図柄表示部62の停止図柄が「７」であれば、特別遊技となることから、リーチ状態判定手段120は、リーチ状態と判定する。リーチ状態判定手段120が、リーチ状態と判定すると、表示速度低下手段122は、右側上段、右側中段、右側の図柄表示部62〜64の図柄変動の速度を、遊技者が図柄を判別できる程度に低下させる。この状態では、遊技者は、左側上段、左側中段、右側の図柄表示部62〜64において、１サイクルで表示される図柄の順序、本実施例では「１〜９」の順序を把握している場合には、図柄が、「１」「２」「３」「４」・・・・・という順序でゆっくり変動表示されているため、次に何の図柄が表示されるかを簡単に予測することができる。したがって、例えば図柄「７」が右側上段の図柄表示部64に表示され、右側中段の図柄表示部63にゆっくりと移動表示されると、右側の図柄表示部62に、図柄「７」が停止表示されるのではないかという強い期待感が生じ、リーチ状態における、期待感が増大する。
【００３２】また、リーチ状態判定手段120が、リーチ状態と判定すると、右側上段、右側中段、右側の図柄表示部62〜64における図柄の変動表示の速度が低下するとともに、表示図柄減少手段121は、右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部62〜64に表示される複数の図柄のうち、予め設定された特定の図柄をマスキングして、遊技者に対して可視表示される図柄の数を減少させる。
【００３３】表示図柄減少手段121によって、マスキングされた図柄は、右側の図柄表示部62に停止図柄として停止表示されず、そのまま通過することとなる。このため、「７」以外の図柄がマスキングされると、右側の図柄表示部62に停止図柄として停止表示される図柄が減少することから、「７」が、右側の図柄表示部62に停止する確率が向上したように見える。」
（オ）「【００３９】なお、上記実施例におけるマスキングの方法は、右側上段、右側中段、右側の図柄表示部62〜64に表示される図柄を消失させ、かわりに各表示部62〜64全体の色をグレーに変更することにより行うと説明したが、マスキングの方法はこれに限られない。マスキングは、マスキングされた図柄が、他の図柄と異なり停止表示されない図柄であることが、遊技者に理解できる方法で行えばよく、例えば図柄を表示したまま、各図柄表示部62〜64の図柄以外の背景色を他の図柄とは異なる色彩に変更したり、マスキングされた図柄を他の図柄よりも小さく表示したり、マスキングされる図柄自体の色彩を他の図柄とは異なったものとしてもよい。また、液晶表示装置の該当する図柄表示部のみのバックライトを消灯することでもよい。」
　
　以上、（ア）ないし（オ）の記載、および図面を総合すると、引用例１には、
「１　弾球遊技機であって、遊技部３０内のほぼ中央には、図柄変動表示装置としての液晶表示装置４０が設けられている。（図２）
　２　液晶表示装置４０の液晶画面５０には、液晶画面の下３分の一に配置され、３つに分割して設けられ略方形状をなした、左から左側の図柄表示部６０、中央の図柄表示部６１、右側の図柄表示部６２と、この右側の図柄表示部の上方に設けられた右側中段の図柄表示部６３、右側上段の図柄表示部６４とのＬ字状に配列された合計５個の図柄表示部６０〜６４及びこれらの図柄表示部６０〜６４以外の部分からなるキャラクター表示部７０から構成されている。（図３）
　３　各図柄表示部６０〜６４は、各々、絵や数字などの「１」〜「９」までの図柄を順番に表示し、「１」〜「９」までを表示した時点で、図柄の変動表示の１サイクルが終了し、また、各図柄表示部６０〜６４は、同時に図柄の変動表示を開始し、図柄の変動表示後、所定時間を経過すると、図柄の変動表示を、後述のように順次停止し、「１」〜「９」のいずれかの数字を停止図柄として停止表示する。
　４　図柄表示部６０〜６４においては、左側の図柄表示部６０、中央の図柄表示部６１、右側の図柄表示部６２の各々の停止図柄が、「７」となって、横並びに図柄「７」が３個並んだ場合に、特別の賞態様を構成していると判定され、特別遊技を行う。
　５　左側の図柄表示部６０の停止図柄が「７」、中央の図柄表示部６１の停止図柄が「７」となると、リーチ状態と判定し、右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部６２〜６４の図柄変動の速度を、遊技者が図柄を判別できる程度に低下させ、図柄が、「１」「２」「３」「４」・・・・・という順序でゆっくり変動表示させる。
　６　右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部６２〜６４に表示される複数の図柄のうち、予め設定された特定の図柄をマスキングして、遊技者に対して可視表示される図柄の数を減少させ、マスキングされた図柄は、右側の図柄表示部６２に停止図柄として停止表示されず、そのまま通過する。（図４、図５）」
　の発明が開示されていると認めることができる。
（以下、この発明を「引用発明１」という。）
　
４．対比
　本願請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）と引用発明１を対比する。
　引用発明１の「液晶表示装置４０」、「略方形状をなした・・図柄表示部６０〜６４」が、それぞれ本願発明の「表示画面」、「表示領域」に相当することは明らかである。
　そして、引用発明１において、右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部６２〜６４は、それぞれが区分された表示部（表示領域）ではあるが、図柄表示部６２〜６４は個別に異なった表示をするものでなく、共同して複数（３個）の図柄を表示する（同時に変動を開始して同時に停止している）ものであるから、実質的に図柄表示部６２〜６４は一体として、一つの表示領域に相当するものということができる。
　引用発明１の「各図柄表示部６０〜６４は、各々、絵や数字などの「１」〜「９」までの図柄を順番に表示し、「１」〜「９」までを表示した時点で、図柄の変動表示の１サイクルが終了し、また、各図柄表示部６０〜６４は、同時に図柄の変動表示を開始し、図柄の変動表示後、所定時間を経過すると、図柄の変動表示を、後述のように順次停止し、「１」〜「９」のいずれかの数字を停止図柄として停止表示する」ことは、本願発明の「該表示領域に表示する前記図柄を予め定められた順列に従って連続的に変更する変動表示を行った後、該変動表示を停止させて一つの停止図柄を明示する表示制御手段」に対応し、また、引用発明の「図柄表示部６０〜６４においては、左側の図柄表示部６０、中央の図柄表示部６１、右側下段の図柄表示部６２の各々の停止図柄が、「７」となって、横並びに図柄「７」が３個並んだ場合に、特別の賞態様を構成していると判定され、特別遊技を行う」ことは、本願発明の「該表示制御手段が起動し、前記停止図柄として当り図柄が前記表示領域に明示された場合に、特別遊技を実行する特別遊技実行手段とを備えた」ことに対応する。
　ところで、本願発明でいう「リーチ状態のとき」とは、本願明細書や図面の記載からみれば、複数（実質的には２カ所）の表示領域に停止表示された図柄が特定の図柄「７」で揃っていて、残り一つの表示領域の図柄が未確定の状態のときを意味し、また、「表示する図柄の数を増加」させ「大きさを拡大する」表示領域は、前記残りの一つの表示領域であると理解できるので、以後この解釈を前提に対比を続ける。
　
　以上のことから、両者は、
　＜一致点＞
「遊技域中に設けられた表示画面と、
　該表示画面中の一領域に図柄を表示する表示領域を設定し、該表示領域に表示する前記図柄を予め定められた順列に従って連続的に変更する変動表示を行った後、該変動表示を停止させて一つの停止図柄を明示する表示制御手段と、
　該表示制御手段が起動し、前記停止図柄として当り図柄が前記表示領域に明示された場合に、特別遊技を実行する特別遊技実行手段とを備えた、
　パチンコ機。」
　である点で一致し、以下の点で相違している。
　
　＜相違点１＞
　本願発明は、「リーチ状態のとき、前記表示領域内に一度に表示する図柄の数を増加する図柄数増加手段」を備えるものであるのに対し、
　引用発明１は、右側上段、右側中段、右側の図柄表示部６２〜６４が一体となって、一度に複数の図柄を表示できるようになってはいるが、当該右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部６２〜６４は、リーチ状態であるか否かに関わらず、初めから複数の図柄を表示するものであって、本願発明のような構成を備えていない点
　＜相違点２＞
　本願発明は、「リーチ状態のとき、前記順列を、前記順列の一部を抽出した前記当り図柄を含む部分順列に差し替える順列差替手段」を備えるものであるのに対し、
　引用発明１には、上記事項についての構成がない点
　＜相違点３＞
　本願発明は、「リーチ状態のとき、前記表示領域の大きさを拡大する拡大手段」を備えるものであるのに対し、
　引用発明１は、リーチ状態であるか否かに関わらず、初めから拡大した表示領域（右側上段、右側中段、右側下段の図柄表示部６２〜６４）を備えたものであって、本願発明のような構成を備えていない点
　
５．判断
　＜相違点１＞、＜相違点３＞について
　両相違点は密接に関連しているので、両者を併せて判断する。
　原査定の拒絶理由において引用文献３として引用された特開平６−２４６０４０号公報（以下、「引用例２」という。）には、
「【００１４】図２は、液晶表示部５０の表示画面を示す図である。液晶表示部５０は、前述したように、３行×３列の９つの可変表示部７９Ａ〜７９Ｉに分割されており、パチンコ玉の始動入賞に基づいてすべての図柄表示部７９Ａ〜７９Ｉが一斉に可変開始されてそれぞれの図柄表示部７９Ａ〜７９Ｉにより複数種類の図柄が上方から下方に向かってスクロール表示される。そして、まず左上と右下の図柄表示部７９Ａ，７９Ｂが停止制御され、次に菱形状に配置された図柄表示部７９Ｃ，７９Ｄ，７９Ｅ，７９Ｆが停止制御され、次に右上と左下の図柄表示部７９Ｇ，７９Ｈが停止制御され、最後に中央の図柄表示部７９Ｉが停止制御される。
【００１５】そして、中段，上段，下段の横方向３本と左，中，右の縦方向３本と斜め対角線上に２本の合計８本の当りラインが定められており、この８本の当りラインのうちいずれかの当りライン上で特定の識別情報の組合せ（たとえば７７７）が成立すれば、大当り状態が発生する。
【００１６】（Ｂ）は、図柄表示部７９Ａ〜７９Ｆが停止した段階を示しており、未だに可変表示中の図柄表示部７９Ｉの表示結果が「７」となれば、左上から右下に延びる当りライン上において特定の識別情報の組合せ（７７７）が成立して大当りが発生する。このように、未だに可変表示している図柄表示部７９Ｉの表示結果次第で特定の識別情報の組合せが成立する状態をいわゆるリーチ状態といい、このリーチ状態が成立した場合には、（Ｃ）に示すように、リーチ状態が成立した当りライン上における未だに可変表示中の図柄表示部７９Ｉの表示領域が図柄のスクロール表示方向に沿った方向（図面では上下方向）に拡張制御される。その結果、拡張された図柄表示部７９Ｉによって図柄がスクロール表示されるため、図柄の前後関係がよくわかる利点がある。また、リーチ状態が成立すれば、そのリーチ状態が成立した当りライン上の図柄表示部７９Ａ，７９Ｉ，７９Ｂを目印表示枠８０Ａ，７８Ｉ，８０Ｂで囲んで遊技者にわかりやすくしている。なお、図柄表示部７９Ｉの各表示領域が拡張されたために、図柄表示部７９Ｃ，７９Ｅはリーチ動作中液晶表示部５０から消えてなくなる。そして、所定期間拡張された図柄表示部７９Ｉのスクロール表示が続行されてから（Ｄ参照）、すべての図柄表示部が停止される。すべての図柄表示部が停止した後においては、表示領域が拡張されていた図柄表示部７９Ｉが元の表示部の大きさに戻るとともに、液晶表示部５０から消えていた図柄表示部７９Ｃ，７９Ｅも元の状態に戻る。
【００１７】図３の（Ａ），（Ｂ）は、それぞれ、可変表示装置による可変表示の他の例を示す表示画面図である。
【００１８】図柄表示部７９Ａ，７９Ｃによりたとえば７が停止表示されてリーチ状態となった場合には、そのリーチ状態となった図柄表示部７９Ａ，７９Ｃが横方向中段の当りライン上に移動するとともに、図柄表示部７９Ｄ，７９Ｅ，７９Ｈ，７９Ｉが下方にスライドした状態で縮小表示される。また、図柄表示部７９Ｈ，７９Ｅを消したりまたは一部欠けた状態で表示させてもよい。さらには、リーチ状態が成立した図柄表示部７９Ａ，７９Ｃとその下方に位置する図柄表示部７９Ｄ，７９Ｉとを上下の位置を入れ替えて表示してもよい。そして、リーチ状態が成立した図柄表示部を横方向中段の当りライン上に表示させるとともに、図柄表示部７９Ｇの表示領域を図柄のスクロール方向に沿った方向に拡張して表示する。そして、リーチが成立した当りライン上の図柄表示部を図示するように目印表示枠８０Ａ，８０Ｃ，７８Ｇにより囲んで遊技者がわかりやすいように表示する。」
という記載がある。
　これらの記載および図面からみると、引用例２には、
あ）遊技域２中に設けられた可変表示装置３に図柄表示部７９Ａ〜７９Ｉが設定されており、図柄表示部の２カ所（図２（Ｃ）では８０Ａ，８０Ｂ、図３（Ａ）では８０Ａ，８０Ｃ）の図柄が７で揃った（リーチ状態）とき、残り一つの図柄表示部（図２（Ｃ）では７８Ｉ、図３（Ａ）では７８Ｇ）の大きさを拡張し、かつ、当該図柄表示部に一度に表示する図柄の数を増加させること（以下、「引用発明２」という。）
が開示されていると認められる。
　そして、引用発明２の図柄表示部を、引用発明１の図柄表示部に適用することに阻害要因はないのであるから、引用発明１における図柄表示部６２〜６４を、引用発明２のような図柄表示部に換えて、「リーチ状態のとき、前記表示領域内に一度に表示する図柄の数を増加」し、「リーチ状態のとき、前記表示領域の大きさを拡大する」ような図柄表示部にすることは、当業者が容易に想到できたと認められる。
　＜相違点２＞について
　はじめに、本願発明における「前記順列を、前記順列の一部を抽出した前記当り図柄を含む部分順列に差し替える」という意味を検討しておく。
　「前記順列」とは、表示領域に順に表示する図柄の順列、具体的には、例えば「・・・８−９−１−２−３−４−５−６−７−８−９−１−２・・・」と続く表示の順列であり、その順列を、「前記順列の一部を抽出した前記当り図柄を含む部分順列に差し替える」とは、例えば７が当たり図柄であれば、当たり図柄を含む部分順列「６−７−８」に差し替えて「・・・８−６−７−８−６−７−８−６−７・・・」と続く表示順にする意味であると理解される。
　これに対し引用例１には、表示領域に順に表示する図柄の順列「・・・８−９−１−２−３−４−５−６−７−８−９−１−２・・・」の中で、予め設定された特定の図柄をマスキングして表示させないことが記載されているから、例えば表示順列を「・・・Ｍ−Ｍ−Ｍ−Ｍ−６−７−８−Ｍ−Ｍ・・・」（Ｍは、マスキングを示す。）のような表示をすることは普通に考えられる範囲である。
　しかしながら、引用発明１では、マスキングされた図柄は表示対象として残るのであるから、表示領域に連続して「・・６−７−８−６−７−８・・」と表示できない点で本願発明とは相違する。
　一方、平成２１年７月９日付け審尋（この審尋に対して請求人は応答しなかった。）で周知例として示した特開平８−２４３２２４号公報（特に、段落【０１３６】、【０１５２】参照）には、リーチ状態において、当たり図柄「７」以外の可変表示されている図柄の順列に含まれる任意の図柄を削除していくことが記載されており、これは、例えば「・・・８−９−１−２−３−４−５−６−７−８−９−１−２・・・」という表示順列に含まれる図柄のうち、例えば１，２，３を削除すると表示順は「・・・８−９−４−５−６−７−８−９−４−５・・・」となり、さらに４，５，９を削除すると「・・・６−７−８−６−７−８−６・・・」となるような表示図柄順の変更手法といえる。
　そして、このような表示図柄順の変更手法は周知であり、しかも、表示しない図柄を表示順列から削除することと、表示順列を、表示する図柄のみからなる順列に差し替えることに実質的な相違はないと認められるから、相違点２に係る事項は、周知技術に基づいて当業者が容易に想到できたものと認められる。
　
６．まとめ
　以上のとおり、本願発明は、引用例１、引用例２に記載された発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。