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　特願２００２−２２４８４２号「自転車のクランクレバーの生産のための方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　２月２６日出願公開、特開２００３−　５４４７８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１４年　８月　１日（パリ条約による優先権主張２００１年　８月　３日、イタリア国）の出願であって、原審において、平成１９年１０月２３日付けの拒絶の理由２、３により平成２０年　６月１３日付けで拒絶査定がなされ、これを不服として同年　９月２２日付けで本件審判請求がなされたものである。
　そして、本願の請求項１に係る発明は、平成２０年　４月２８日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、本願の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める（以下「本願発明」という。）。 
「【請求項１】
　自転車のクランクレバーの生産のための方法において、
　上記方法が、
　少なくとも片方が移動可能であり、開配置と閉配置とを備える２つのハーフモールド（２２、２４）を含む、モールド器具（２０）であって、その閉配置では生産されるべきクランクレバーの形状に対応する形状を有するモールドキャビティ（２６）を画定するモールド器具（２０）を供給するステップと、
　開配置にあるモールド器具（２０）の中に、少なくとも一つの挿入物（４４、４６）と、塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料（４８）の所与の量を設置するステップと、
　モールド器具（２０）を閉じ、そして、上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料（４８）が上記モールドキャビティ（２６）の中を流れてモールドキャビティ（２６）を充填するように、上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料（４８）に対して上記モールドキャビティ（２６）の表面（３０、３２）を介して圧力を加え、同時に、上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料（４８）で上記の少なくとも一つの挿入物（４４、４６）の少なくとも一部を覆うステップと、
　上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料（４８）を熱硬化温度にまで加熱するステップとを含むことを特徴とする方法。」
　
　
２．引用例とその記載事項
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由３に引用された、本件特許出願の優先権主張日前である１９９９年　５月１９日に頒布された刊行物である、欧州特許出願公開第９１６４７７号明細書（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　なお、引用例１の原文が仏語であるため、引用例１の摘記箇所について、段落番号を墨付き括弧（【】）で示すと共に、当審で翻訳した和文で記載事項を示す。
（ア）「【０００１】本発明は複合材料部材の成形方法を対象とする。」
（イ）「【００３９】図１を参照して、本発明に記載の方法の第１段階、すなわち互いにほぼ平行に伸びている、熱硬化性または熱可塑性マトリックス１１含浸強化繊維１０で形成された不織複合布の切断で得られた要素１が確認される。
【００４０】要素１は例えば布の粗切断から形成されたほぼ長方形の束である。これらの束の寸法は、実施される部材の寸法および金型の空洞の形に応じて変化する。それらの幅は例えば１ないし２０ｍｍの範囲、好ましくは３ないし６ｍｍの範囲にある、およびそれらの長さは２０ないし２００ｍｍの範囲、好ましくは５０ないし１００ｍｍの範囲にある。
【００４１】次の段階は、絡まった複合構造１２を形成するように、三次元配列に従って要素１を絡ませることにある。
【００４２】好ましくは、構造１２は次に圧縮される、それによってその外形寸法が小さくなる、従ってその貯蔵および取扱いが容易になる。」
（ウ）「【００４３】次に、図２に図示された金型２の空洞に圧縮された構造１２を配置することが必要である。図示された実施例では、自転車のクランクセットのクランクの製造用の金型である。構造が伝統的であるこの金型２は、その目的のために、最終クランクでクランクセットおよびペダルの２つの軸の通過穴の形成を可能にする正方形断面の円錐形柱脚２１およびインサート２２を備えている細長い空洞２０を有する。
【００４４】図２に示されるように、金型２の形に適合するように、圧縮された構造１２を予備成形する。この予備成形は自動的に実施される、そのことは特に労働力の面で好ましい。それから、図３および４に示されるように、予備成形された構造１２を用いて金型２の空洞２０を充填する。」
（エ）「【００４５】構造１２の繊維１０は、重なった積層を使用する先行技術の方法ではあるような不連続領域の発生がなく、インサート２２の周囲に巻き付く。また、インサート２２の周囲に要素１を巻き付ける、あるいはまた軸の通過を構成するために例えば環の形をしたような、要素が特有の方向に配列される特有の形の構造の要素を実施することもできる。
【００４６】それから、図５に図示されるように、クランクＭを型プレスするために、伝統的に押抜き機２３を使用する。」
（オ）「【００４７】考察される実施例では、布はエポキシ樹脂含浸カーボン繊維から実施される、繊維は６０重量％の割合で存在している。充填圧力は１０ないし５００バールの範囲にある。金型の空洞の容積には約８０ないし１６０グラムの複合要素１が含まれる。本発明に従って、これらの要素１の組成物は、要素がそれ自体公知の組成物の布で形成されている以上、完全に公知であることに注意すべきである。金型を約１５０℃の温度で１０ないし１００バールの範囲にある圧力下で３ないし６０分間加熱する。」
（カ）「【００４８】こうして形成されたクランクは、その必要な製造時間が短いので、先行技術の原価より低い原価を示す。さらに、それは、その組成物が完全に公知であり、クランクのあらゆる点で均一である限り、十分な機械的強度に恵まれる。特に、金型２の柱脚２１およびインサート２２の周囲での繊維の連続性は、クランクＭが備えている穴の壁に優れた剛性を与える。」
　
　上記記載事項（ア）乃至（カ）から、引用例１には、
「自転車のクランクの形成のための方法において、
　上記方法が、
　クランクを型プレスするための金型２と押抜き機２３を供給するステップと、
　金型２の中に、エポキシ樹脂含浸カーボン繊維を設置するステップと、
　エポキシ樹脂含浸カーボン繊維に対して押抜き機２３を介して圧力を加えるステップと、
　エポキシ樹脂含浸カーボン繊維を１５０℃の温度にまで加熱するステップとを含む方法。」
の発明（以下「引用発明」という。）が開示されていると認められる。
　
（２）同じく原査定の拒絶の理由３に引用された、本件特許出願の優先権主張日前である平成６年１１月２２日に頒布された刊行物である、特開平６−３２１１６７号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
（キ）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、自転車用クランクの改良に関するものである。」
（ク）「【０００３】しかしながらクランクは自転車部品の中で最も高い荷重を受ける部品であり、未だＡＣＭが適用される迄に至っていない。クランク軸にはペダルの力点がクランク上にないので曲げモーメントとトルクが作用し、また最も重要な点はハンガー軸の矩形のスピンドルを固定する方法であり、この部位に負荷される荷重は４〜６トンにも達する。繊維強化プラスチック材料は一般に金属材料に比較して集中的に負荷される荷重に対して圧壊しやすい性質があり、スピンドル受け部位も繊維強化プラスチックで作った場合、スピンドルと当たる面が急激には破壊せず徐々に圧壊して、ペダルを踏んだときに一見剛性がないような挙動をするので、剛性不足と判断されて実用化できなかったのである。」
（ケ）「【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を達成するために以下の手段をとる。すなわち本発明は、図１に示すように、本体１を繊維強化プラスチック材料で構成し、ハンガー軸２のスピンドル受け用の穴部３に軽合金製インサート４を配置したことを特徴とする自転車用クランクである。」
　
　
３．本願発明と引用発明の対比・判断
（１）本願発明と上記引用発明とを対比すると、両者は、いずれも自転車部品の製造に関するものであって、引用発明における「クランク」は本願発明における「クランクレバー」に相当し、「形成」は「生産」に相当する。
　ここで、記載事項（イ）にあるように引用発明は、「熱硬化性または熱可塑性マトリックス１１含浸強化繊維１０」を用いるものであって、さらに記載事項（オ）にあるように「金型を約１５０℃の温度で１０ないし１００バールの範囲にある圧力下で３ないし６０分間加熱する。」ものであるから、引用発明の「エポキシ樹脂含浸カーボン繊維」が「ファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料」に相当すること及び「約１５０℃」が「エポキシ樹脂含浸カーボン繊維」の熱硬化温度であることは明らかである。
　また、記載事項（ウ）、（エ）及びＦｉｇ．３乃至Ｆｉｇ．５からみて、引用発明の金型２と押抜き機２３は、押抜き機２３が移動して開位置と閉位置をとる２つのハーフモールドとなるモールド器具を構成していることは明らかであり、その閉位置で、金型２と押抜き機２３によって形成される空洞２０の形状は、形成されるべきクランクの形状に対応したモールドキャビティを画定していることも明らかである。
　さらに、記載事項（ウ）乃至（オ）及びＦｉｇ．３乃至Ｆｉｇ．５からみて、設置されたエポキシ樹脂含浸カーボン繊維が押抜き機２３の圧力で塑性変形して、金型２と押抜き機２３によって形成される空洞２０の形状すなわちクランクの形状に変形するものであるから、エポキシ樹脂含浸カーボン繊維が塑性状態であることは自明であるとともに、金型２に設置されるエポキシ樹脂含浸カーボン繊維が所与の量でなければならないこともまた自明である。
　そして、記載事項（ウ）乃至（オ）及びＦｉｇ．３乃至Ｆｉｇ．５からみて、型プレスの手順として、押抜き機２３を閉じ、そして、塑性状態のエポキシ樹脂含浸カーボン繊維が金型２と押抜き機２３によって形成される空洞２０の中を流れて空洞２０を充填するように、塑性状態のエポキシ樹脂含浸カーボン繊維に対して金型２と押抜き機２３の表面を介して圧力を加えていることは明らかである。
　してみると、本願発明と引用発明の一致点、相違点は以下のとおりである。
　
＜一致点＞
「自転車のクランクレバーの生産のための方法において、
　上記方法が、
　少なくとも片方が移動可能であり、開配置と閉配置とを備える２つのハーフモールドを含む、モールド器具であって、その閉配置では生産されるべきクランクレバーの形状に対応する形状を有するモールドキャビティを画定するモールド器具を供給するステップと、
　開配置にあるモールド器具の中に、塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料の所与の量を設置するステップと、
　モールド器具を閉じ、そして、上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料が上記モールドキャビティの中を流れてモールドキャビティを充填するように、上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料に対して上記モールドキャビティの表面を介して圧力を加えるステップと、
　上記塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料を熱硬化温度にまで加熱するステップとを含む方法。」
　
＜相違点＞
　挿入物について、本願発明は「少なくとも一つの挿入物」を開配置にあるモールド器具の中に設置して、モールド器具を閉じるときに、塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料がモールドキャビティの中を流れてモールドキャビティを充填すると同時に、塑性状態のファイバ補強されたモールド可能熱硬化性材料で「少なくとも一つの挿入物の少なくとも一部を覆う」のに対して、引用発明では「挿入物」に関する記載がない点。
　
（２）上記相違点について以下に検討する。
　自転車のクランクレバーを繊維強化樹脂で形成する際に、クランクレバーと軸の固定部の剛性不足が課題となるため、その解決手段として、繊維強化樹脂で形成した本体に軸固定部としての挿入物を配置することが引用例２で示されている。
　また、モールド成型技術において、挿入物を開配置にあるモールド器具の中に設置して、モールド器具を閉じるときに、塑性状態の熱硬化性材料がモールドキャビティの中を流れてモールドキャビティを充填すると同時に、塑性状態の熱硬化性材料で挿入物の一部を覆うように埋め込み固定する、いわゆるインサートモールド成型は、きわめて一般的な技術であるとともに、自転車部品のモールド成型においても周知の技術である（必要なら登録実用新案第３０１８６６７号公報、特開平７−５２８６１号公報等参照。）。
　してみると、引用発明と引用例２は、共に自転車のクランクレバーの生産のための方法という技術分野に属し、クランクレバー本体を繊維強化樹脂で形成するという技術的思想が共通するものであるから、引用例２で示されているクランクレバーと軸の固定部の剛性不足という課題を解決するための手段として挿入物を配置するという技術を適用することに格別の困難性はなく、その適用にあたって、モールド成型技術である引用発明において、自転車部品製造においても周知であるインサートモールド成型技術を採用することは、当業者が適宜なし得る事項にすぎない。
　
　また、本願発明が奏する作用効果も、引用発明、引用例２の記載事項及び周知の技術から予測される程度以上のものでもない。
　
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用例１に記載された発明、引用例２の記載事項及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。