【手続補正書】
【提出日】平成24年5月9日(2012.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の診断モードの超音波映像を提供する超音波システムであって、
第１の診断モードの超音波映像を得るための第１の超音波ビームを第１の時間の間送受信して第１の受信信号を形成し、第２の診断モードの超音波映像を得るための第２の超音波ビームを第２の時間の間送受信して第２の受信信号を形成するように作動する送受信部と、
前記第１の受信信号に基づいて前記第１の診断モードの前記超音波映像を形成するように作動する第１の映像処理部と、
前記第２の受信信号に基づいて前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成し、前記第２の診断モードの前記超音波映像で境界点を抽出して、前記第１の時間の間前記第２の診断モードの前記超音波映像に発生したギャップ区間の境界点を推定し、前記推定された境界点に基づいて前記ギャップ区間のギャップフィリングを行うように作動する第２の映像処理部と
を備えることを特徴とする超音波システム。
【請求項２】
前記第２の映像処理部は、
前記第２の受信信号に基づいて前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成するように作動するＤモード映像形成部と、
前記第２の診断モードの前記超音波映像で前記境界点を抽出するように作動する境界点抽出部と、
前記抽出された境界点の多項曲線を求めて前記ギャップ区間の前記境界点を推定するように作動する境界点推定部と、
前記推定された境界点と前記ギャップ区間に隣接したドップラースペクトルに基づいて前記ギャップフィリングを行うように作動するギャップフィリング部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の超音波システム。
【請求項３】
前記境界点推定部は、前記ギャップ区間以前の境界点を用いて１次多項曲線を求め、前記ギャップ区間以後の境界点を用いて１次多項曲線を求め、前記１次多項曲線同士が交差するかを判断し、前記１次多項曲線同士が交差すると判断されれば、前記ギャップ区間以前の前記境界点の分散と前記ギャップ区間以後の前記境界点の分散とを算出し、前記算出された分散と２つの前記１次多項曲線とに基づいて前記ギャップ区間の前記境界点を推定するように作動することを特徴とする請求項２に記載の超音波システム。
【請求項４】
前記境界点推定部は、前記１次多項曲線同士が交差しないと判断されれば、前記ギャップ区間以前の前記境界点と前記ギャップ区間以後の前記境界点とを用いて２次多項曲線を求め、前記ギャップ区間以前の前記境界点の分散と前記ギャップ区間以後の前記境界点の分散を算出し、前記算出された分散と前記２次多項曲線とに基づいて前記ギャップ区間の前記境界点を推定するように作動することを特徴とする請求項３に記載の超音波システム。
【請求項５】
前記ギャップフィリング部は、前記ギャップ区間以前の前記超音波映像から前記推定された境界点により形成されるギャップ領域の順方向ギャップフィリングを行って、前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成し、前記ギャップ区間以後の前記超音波映像から前記ギャップ領域の逆方向ギャップフィリングを行って、前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成し、前記順方向ギャップフィリングにより前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像と前記逆方向ギャップフィリングにより前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像とを合成するように作動することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の超音波システム。
【請求項６】
前記ギャップフィリング部は、線形補間法を用いてギャップフィリングを行うように作動することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の超音波システム。
【請求項７】
前記第１の診断モードはＢモード（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ ｍｏｄｅ）、Ｍモード（Ｍｏｔｉｏｎ ｍｏｄｅ）及びカラーモード（Ｃｏｌｏｒ ｍｏｄｅ）の中の少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の超音波システム。
【請求項８】
前記第２の診断モードはＤモード（Ｄｏｐｐｌｅｒ ｍｏｄｅ）を備えることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の超音波システム。
【請求項９】
複数の診断モードの超音波映像を提供する方法であって、
ａ）第１の診断モードの超音波映像を得るための第１の超音波ビームを第１の時間の間送受信して、第１の受信信号を形成する段階と、
ｂ）前記第１の受信信号に基づいて前記第１の診断モードの前記超音波映像を形成する段階と、
ｃ）第２の診断モードの超音波映像を得るための第２の超音波ビームを第２の時間の間送受信して、第２の受信信号を形成する段階と、
ｄ）前記第２の受信信号に基づいて前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成する段階と、
ｅ）前記第２の診断モードの前記超音波映像で境界点を抽出し、前記第１の時間の間前記第２の診断モードの前記超音波映像に発生したギャップ区間の境界点を推定する段階と、
ｆ）前記推定された境界点に基づいて前記ギャップ区間のギャップフィリングを行う段階と
を備えることを特徴とする超音波映像提供方法。
【請求項１０】
前記段階ｅ）は、
前記抽出された境界点の多項曲線を求めて前記ギャップ区間の前記境界点を推定する段階
を備えることを特徴とする請求項９に記載の超音波映像提供方法。
【請求項１１】
前記段階ｅ）は、
前記ギャップ区間以前の境界点を用いて１次多項曲線を求める段階と、
前記ギャップ区間以後の境界点を用いて１次多項曲線を求める段階と、
前記１次多項曲線同士が交差するかを判断する段階と、
前記１次多項曲線同士が交差すると判断されれば、前記ギャップ区間以前の前記境界点の分散と前記ギャップ区間以後の前記境界点の分散とを算出する段階と、
前記算出された分散と２つの前記１次多項曲線とに基づいて前記ギャップ区間の前記境界点を推定する段階と
を備えることを特徴とする請求項９または１０に記載の超音波映像提供方法。
【請求項１２】
前記段階ｅ）は、
前記１次多項曲線同士が交差しないと判断されれば、前記ギャップ区間以前の前記境界点と前記ギャップ区間以後の前記境界点とを用いて２次多項曲線を求める段階と、
前記ギャップ区間以前の前記境界点の分散と前記ギャップ区間以後の前記境界点の分散とを算出する段階と、
前記算出された分散と前記２次多項曲線とに基づいて前記ギャップ区間の前記境界点を推定する段階と
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の超音波映像提供方法。
【請求項１３】
前記段階ｆ）は、
前記ギャップ区間以前の前記超音波映像から前記推定された境界点により形成されるギャップ領域の順方向ギャップフィリングを行って、前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成する段階と、
前記ギャップ区間以後の前記超音波映像から前記ギャップ領域の逆方向ギャップフィリングを行って、前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像を形成する段階と、
前記順方向ギャップフィリングにより前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像と前記逆方向ギャップフィリングにより前記ギャップが除去された前記第２の診断モードの前記超音波映像とを合成する段階と
を備えることを特徴とする請求項９ないし１２のいずれかに記載の超音波映像提供方法。
【請求項１４】
前記段階ｆ）は、線形補間法を用いてギャップフィリングを行うことを特徴とする請求項９ないし１３のいずれかに記載の超音波映像提供方法。
【請求項１５】
前記第１の診断モードは、Ｂモード（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ ｍｏｄｅ）、Ｍモード（Ｍｏｔｉｏｎ ｍｏｄｅ）及びカラーモード（Ｃｏｌｏｒ ｍｏｄｅ）の中の少なくとも一つを備え、前記第２の診断モードはＤモード（Ｄｏｐｐｌｅｒ ｍｏｄｅ）を備えることを特徴とする請求項９ないし１４のいずれかに記載の超音波映像提供方法。