【事件の表示】
　平成１１年特許願第５５２６７４号「磁気共鳴により対象を画像化する方法及び装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１０月２８日国際公開、ＷＯ９９／５４７５０、平成１４年　２月１９日国内公表、特表２００２−５０５６１２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１１年４月８日（パリ条約による優先権主張外国庁受理平成１０年４月１７日、欧州特許庁）を国際出願日とする出願であって、平成１９年４月１１日付け拒絶理由通知に対し、同年１０月４日付けで手続補正されたが、平成２０年２月１５日付けで拒絶査定され、これに対し、同年５月２６日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに、同年６月２５日付けで手続補正されたものである。
　
第２　平成２０年６月２５日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年６月２５日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．本件補正前及び本件補正後の本願発明
　本件補正により特許請求の範囲請求項３は、次のとおり補正された。
　　
「【請求項３】定常磁界を維持する手段と、
　ＲＦパルスを発生する手段と、
　定常磁界に傾斜を発生する手段と、
　ＲＦパルスを発生する手段と傾斜を発生する手段のために制御信号を発生する制御ユニットと、
　ＭＲ信号を測定する手段と、
　ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の
互いに平行に延在する
、
及び第四の画像化平面
　第一
、
及び第四
　第三の画像化平面の第三のＭＲ画像を再構成する手段とからなり、
該部分の第一の断面が第一のＭＲ画像に再現され、第二の断面が第二のＭＲ画像に再現され
、第四の断面が第四のＭＲ画像に再現され
第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の
３
、及び第四のＭＲ画像の該部分の第四の断面の第三の点
　すると、本件補正は、
　本件補正前の請求項６に記載した発明を特定するために必要な事項に関し、
（１）「ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の第一の画像化平面及び第二の画像化平面からの測定されたＭＲ信号からそれぞれ第一のＭＲ画像、第二のＭＲ画像及び第四のＭＲ画像を再構成する手段」を、
「ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の
互いに平行に延在する
、
及び第四の画像化平面
、
及び第四のＭＲ画像
（２）「第一及び第二のＭＲ画像からの情報から該部分の第三の断面の第三の画像化平面を決定する手段」を、
「第一
、
及び第四
（３）「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の２つの点が第一のＭＲ画像の該部分の第一の断面の第一の点、第二のＭＲ画像の該部分の第二の断面の第二の点とにより決定されるように配置される」を、
「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の
３
、及び第四のＭＲ画像の該部分の第四の断面の第三の点
（４）「磁気共鳴画像化装置」を、「
第四の断面が第四のＭＲ画像に再現され
　　
　したがって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下、「平成１８年法改正前」とする。）の特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
　そこで、本件補正後における特許請求の範囲に記載されている事項により構成される発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）否かを、請求項３に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）について以下に検討する。
　　
２．引用例
（１）原査定の拒絶理由通知で引用された、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開平６−２０３１５８号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　　
（１−ア）「【特許請求の範囲】【請求項１】連続したスライスからなる複数のアキシャル画像を基に３軸を持つ略楕円体の対象物の体積等を算出する医用解析装置において、少なくとも２枚のアキシャル画像を表示しその画像上で対象物の第１軸をユーザに指定させる第１軸指定手段と、前記指定された第１軸の中央で且つ第１軸に垂直なスライスの画像である第１軸センターアキシャル画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第１軸センターアキシャル画像構成手段と、前記第１軸センターアキシャル画像を表示しその画像上で対象物の第２軸および第３軸をユーザに指定させる第２軸／第３軸指定手段と、前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段と、前記第２軸縦断面画像を表示しその画像上で対象物の輪郭をユーザにトレースさせる第２軸縦断面輪郭トレース手段と、前記第１軸および第３軸を含むスライスの画像である第３軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第３軸縦断面画像構成手段と、前記第３軸縦断面画像を表示しその画像上で対象物の輪郭をユーザにトレースさせる第３軸縦断面輪郭トレース手段と、前記複数のアキシャル画像から第１軸に垂直な複数のスライスの画像である第１軸アキシャル画像を構成する第１軸アキシャル画像構成手段と、前記第２軸縦断面輪郭および前記第３軸縦断面輪郭に基づいて前記第１軸アキシャル画像上での対象物の輪郭を抽出する輪郭抽出手段と、前記第１軸アキシャル画像の各々における前記輪郭が囲む面積を算出する面積算出手段と、前記面積を基に対象物の体積等を算出する解析計算手段とを具備したことを特徴とする医用解析装置。」
  　
（１−イ）「【０００２】【従来の技術】図１６の(ａ)は人の体を前側から見たときの心臓Ｈの傾きを示し、(ｂ)は人の体を右手側から見たときの心臓Ｈの傾きを示す。Ｚは体軸、Ｘは右手から左手への方向、Ｙは後から前への方向である。また、Ａは、３軸を持つ楕円体で心臓Ｈを模式化した場合における体軸Ｚに最も平行な軸（以下、これを縦長軸という）である。図１６の(ｃ)は、ＭＲＩ装置によって得られるアキシャル画像Ｓ１〜Ｓ６の各スライスの位置を示す。図１７は、ＭＲＩ装置によって得られるアキシャル画像Ｓ１〜Ｓ６の模式図である。各アキシャル画像Ｓ１〜Ｓ６における斜線部は心臓Ｈのイメージを表している。」
  　
（１−ウ）「【０００７】【実施例】以下、図に示す実施例に基づいてこの発明をさらに詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。図１は、この発明の一実施例の医用解析装置１０のブロック図である。この医用解析装置１０において、画像メモリ１は、連続したスライスからなる複数のアキシャル画像を記憶している。それらアキシャル画像は、例えばＸ線撮影装置Ｓで得られたものである。演算処理部２は、前記画像メモリ１からアキシャル画像を読み出して、フレームバッファ３に書き込む。また、後述するように、複数のアキシャル画像を基にして縦長軸アキシャル画像や横長軸縦断面画像や横短軸縦断面画像を再構成し、フレームバッファ３に書き込む。ＣＲＴ４は、前記フレームバッファ３に書き込まれた画像を表示する。インタフェース５は、キーボード６やトラックボール７をユーザが操作して入力したコマンドやデータを取り込んで、前記演算処理部２に渡す。
【０００８】図２は、上記医用解析装置１０で、複数のアキシャル画像を基に心臓の容積を算出する処理のフロー図である。ステップＰ１では、心臓を含む連続したスライスの複数のアキシャル画像中からユーザに少なくとも２枚を選択させ（心臓の頂部近傍と底部近傍の２枚を含むようにアキシャル画像を選択する）、それらを表示し、それらのアキシャル画像上で心臓の縦長軸Ａとのクロス点をユーザに指定させる。例えば、図３に示すように、ユーザがアキシャル画像Ｓ１を選択すると、そのアキシャル画像Ｓ１を表示して、ユーザに心臓の縦長軸Ａとのクロス点Ｕを指定させる。また、図４に示すように、ユーザがアキシャル画像Ｓ６を選択すると、そのアキシャル画像Ｓ６を表示して、ユーザに心臓の縦長軸Ａとのクロス点Ｄを指定させる。。なお、このステップＰ１が、第１軸指定手段に相当する。
【０００９】ステップＰ２では、図５に示すように、上記ステップＰ１でユーザに指定されたクロス点Ｕ，Ｄを結ぶ直線を縦長軸Ａとして算出する（クロス点が３点以上のときは、最小自乗法により直線を算出する）。次に、拡張期の心臓のアキシャル画像を基にして、心臓の頂部近傍のアキシャル画像上のクロス点Ｕと底部近傍のアキシャル画像上のクロス点Ｄの中点（センター位置）であって且つ縦長軸Ａに垂直なスライスの断層像（縦長軸センターアキシャル画像）ＲＣを再構成する。図６に、この縦長軸センターアキシャル画像ＲＣを例示する。ＷＣは心臓部分であり、Ｃは縦長軸Ａとのクロス点である。なお、このステップＰ２が、第１軸センターアキシャル画像構成手段に相当する。
【００１０】ステップＰ３では、図７に示すように、縦長軸センターアキシャル画像ＲＣを表示し、それに重ねて十字線を持つＲＯＩ３０を表示する。そして、ＲＯＩ３０をユーザに移動・回転させて、３軸を持つ楕円体で心臓Ｈを模式化した場合における縦長軸Ａに垂直で最も長い軸（以下、横長軸という）ＹＬと，縦長軸Ａおよび横長軸ＹＬの両方に垂直な軸（以下、横短軸という）ＹＳをユーザに指定させる。なお、このステップＰ３が、第２軸／第３軸指定手段に相当する。
【００１１】ステップＰ４では、縦長軸Ａおよび横長軸ＹＬを含むスライスの画像である横長軸縦断面画像ＴＬＤを前記複数のアキシャル画像から再構成する。図８に、この横長軸縦断面画像ＴＬＤを例示する。なお、このステップＰ３が、第２軸縦断面画像構成手段に相当する。ステップＰ５では、図９に示すように、横長軸縦断面画像ＴＬＤを表示し、心臓の輪郭Ｔをユーザにトレースさせる。なお、このステップＰ５が、第２軸縦断面輪郭トレース手段に相当する。
【００１２】ステップＰ６では、縦長軸Ａおよび横短軸ＹＳを含むスライスの画像である横短軸縦断面画像ＴＳＤを前記複数のアキシャル画像から再構成する。図１０に、この横短軸縦断面画像ＴＳＤを例示する。なお、このステップＰ６が、第３軸縦断面画像構成手段に相当する。ステップＰ７では、図１１に示すように、横短軸縦断面画像ＴＳＤを表示し、心臓の輪郭Ｔをユーザにトレースさせる。なお、このステップＰ７が、第３軸縦断面輪郭トレース手段に相当する。」
　　
　これらの記載事項によると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
  　
「Ｘ線撮影装置Ｓで得られた連続したスライスからなる２枚のアキシャル画像（Ｓ１，Ｓ６）を選択し、アキシャル画像Ｓ１上の点Ｕを指定し、アキシャル画像Ｓ６上の点Ｄを指定する第１軸指定手段と、
前記指定された第１軸の中央で且つ第１軸に垂直なスライスの画像である第１軸センターアキシャル画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第１軸センターアキシャル画像構成手段と、前記第１軸センターアキシャル画像を表示しその画像上で対象物の第２軸をユーザに指定させる第２軸指定手段と、
前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段
とを具備した人の体のアキシャル画像を形成する医用解析装置。」
　　
３．対比・判断
　本願補正発明と引用例１発明とを対比する。
　　
（１）引用例１発明の「Ｘ線撮影装置Ｓで得られた連続したスライスからなる２枚のアキシャル画像（Ｓ１，Ｓ６）」は、技術常識からみて、Ｘ線撮影装置で測定された信号をもとに身体の一部分の互いに平行する平面を画像化したものであり、画像化に必要な平面から測定された信号をもとに画像化を行っているといえることから、
本願補正発明の「ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の互いに平行に延在する第一の画像化平面、第二の画像化平面及び第四の画像化平面からの測定されたＭＲ信号からそれぞれ第一のＭＲ画像、第二のＭＲ画像及び第四のＭＲ画像を再構成する手段」、及び、
「該部分の第一の断面が第一のＭＲ画像に再現され、第二の断面が第二のＭＲ画像に再現され」ることとの間で、
各々「撮影装置内に配置された身体の一部分の互いに平行に延在する第一の画像化平面、第二の画像化平面からの測定された信号から第一の画像、第二の画像を再構成する手段」、及び、
「該部分の第一の断面が第一の画像に再現され、第二の断面が第二の画像に再現され」るという点で共通する。
　　
（２）引用例１発明の「前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段」は、第１軸および第２軸は、アキシャル画像をもとに他の構成から算出しており、かつ、第２軸縦断面画像を求める過程において、断面という平面を求める機能を有しているから、
本願補正発明の「第一、第二及び第四のＭＲ画像からの情報から該部分の第三の断面の第三の画像化平面を決定する手段」との間で、「複数の画像からの情報から部分の第三の断面の第三の画像化平面を求める手段」という点で共通する。
　　
（３）引用例１発明の「連続したスライスからなる２枚のアキシャル画像（Ｓ１，Ｓ６）を選択し、アキシャル画像Ｓ１上の点Ｕを指定し、アキシャル画像Ｓ６上の点Ｄを指定する第１軸指定手段と、前記指定された第１軸の中央で且つ第１軸に垂直なスライスの画像である第１軸センターアキシャル画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第１軸センターアキシャル画像構成手段と、前記第１軸センターアキシャル画像を表示しその画像上で対象物の第２軸をユーザに指定させる第２軸指定手段と、前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段」は、２枚のアキシャル画像及び第１軸センターアキシャル画像から、第１軸と第２軸とを決定し、それをもとに第２軸断面画像構成を求めている機能を有しており、
本願補正発明の「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の３つの点が第一のＭＲ画像の該部分の第一の断面の第一の点、第二のＭＲ画像の該部分の第二の断面の第二の点、及び第四のＭＲ画像の該部分の第四の断面の第三の点により決定されるように配置される」は、第一、二及び四のＭＲ画像上の各点をもとに第三の画像化平面を決定している機能を有していることから、
両者は、「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の幾何学上の特徴が、複数の画像にある幾何学上の特徴により決定される」点で共通する。
  　
（４）引用例１発明の「前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段」は、機能からみて、本願補正発明の「第三の画像化平面の第三のＭＲ画像を再構成する手段」との間で、「第三の画像化平面の第三の画像を再構成する手段」という点で共通する。
　　
（５）引用例１発明の「人の体のアキシャル画像を形成する医用解析装置」と、
本願補正発明の「人間又は動物の身体の一部分を画像化する磁気共鳴画像化装置」とは、
両者の画像化する機能からみて、「人間の身体の一部分を画像化する画像化装置」という点で共通する。
　　
　以上、（１）〜（５）の考察から、両者は、
　　
（一致点）
「撮影装置内に配置された身体の一部分の互いに平行に延在する第一の画像化平面、第二の画像化平面からの測定された信号から第一の画像、第二の画像を再構成する手段と、
複数の画像からの情報から部分の第三の断面の第三の画像化平面を求める手段と、
を有し、
該部分の第一の断面が第一の画像に再現され、第二の断面が第二の画像に再現される、人間の身体の一部分を画像化する画像化装置であって、
第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の幾何学上の特徴が、複数の画像にある幾何学上の特徴により決定される画像化装置」
　　
である点で一致し、次の点で相違する。
  　
（相違点１）
　人間の身体の一部分を画像化する画像化装置が、本願補正発明では、「人間又は動物の身体の一部分を画像化する磁気共鳴画像化装置」であり、「定常磁界を維持する手段と、ＲＦパルスを発生する手段と、定常磁界に傾斜を発生する手段と、ＲＦパルスを発生する手段と傾斜を発生する手段のために制御信号を発生する制御ユニットと、ＭＲ信号を測定する手段と、ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の互いに平行に延在する第一の画像化平面、第二の画像化平面及び第四の画像化平面からの測定されたＭＲ信号からそれぞれ第一のＭＲ画像、第二のＭＲ画像及び第四のＭＲ画像を再構成する手段」を有しているのに対し、引用例発明では、「Ｘ線撮影装置Ｓで得られた」「アキシャル画像を形成する医用解析装置」であって、ＭＲ画像を取得するための構成を有していない点。
　　
（相違点２）
　複数の画像からの情報から部分の第三の断面の第三の画像化平面を求め、画像化する手段が、本願補正発明では、「第一、第二及び第四のＭＲ画像からの情報から該部分の第三の断面の第三の画像化平面を決定する手段」、「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の３つの点が第一のＭＲ画像の該部分の第一の断面の第一の点、第二のＭＲ画像の該部分の第二の断面の第二の点、及び第四のＭＲ画像の該部分の第四の断面の第三の点により決定されるように配置される」、及び、「第三の画像化平面の第三のＭＲ画像を再構成する手段」からなるのに対して、
引用例１発明では、「連続したスライスからなる２枚のアキシャル画像（Ｓ１，Ｓ６）を選択し、アキシャル画像Ｓ１上の点Ｕを指定し、アキシャル画像Ｓ６上の点Ｄを指定する第１軸指定手段と、前記指定された第１軸の中央で且つ第１軸に垂直なスライスの画像である第１軸センターアキシャル画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第１軸センターアキシャル画像構成手段と、前記第１軸センターアキシャル画像を表示しその画像上で対象物の第２軸をユーザに指定させる第２軸指定手段と、前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段」及び「前記第１軸および第２軸を含むスライスの画像である第２軸縦断面画像を前記複数のアキシャル画像から構成する第２軸縦断面画像構成手段」からなる点。
　そして、引用例１発明には、「第四の断面が第四のＭＲ画像に再現される」構成がない点。
  　
　すなわち、本願補正発明では、空間上の３点から平面を決定しているのに対して、引用例１発明では、２点からなる軸及びそれに直交する軸から平面を決定している点。　
　　
４．当審の判断
　上記（相違点１）について検討する。
　アキシャル画像を取得する装置として定常磁界を維持する手段と、ＲＦパルスを発生する手段と、定常磁界に傾斜を発生する手段と、ＲＦパルスを発生する手段と傾斜を発生する手段のために制御信号を発生する制御ユニットと、ＭＲ信号を測定する手段と、ＭＲ信号からＭＲ画像を再構成する手段を有したＭＲ装置は、本願の優先権主張の日前に周知のものである。
　　
　一例として、特開平９−２２０２１０号公報には、次の記載がある。
「【００１２】−第１の実施形態−
図１は、本発明の第１の実施形態にかかるＭＲＩ装置を示すブロック図である。このＭＲＩ装置１００において、マグネットアセンブリ１は、内部に被検体を挿入するための空間部分（孔）を有し、この空間部分を取りまくようにして、被検体に一定の主磁場を印加する主磁場コイルと，勾配磁場を発生するための勾配磁場コイル（勾配磁場コイルはｘ軸，ｙ軸，ｚ軸の各コイルを備えており、これらの組み合わせによりスライス選択軸，周波数エンコード軸，位相エンコード軸が決まる）と，被検体内の原子核のスピンを励起するためのＲＦパルスを送信する送信コイルと，被検体からのＮＭＲ（Ｎuclear Magnetic Ｒesonance）信号を受信する受信コイル等が配置されている。主磁場コイル，勾配磁場コイル，送信コイルおよび受信コイルは、それぞれ主磁場電源２，勾配磁場駆動回路３，ＲＦ電力増幅器４および前置増幅器５に接続されている。
【００１３】計算機７は、設定されたパラメータに基づいてパルスシーケンスを作成し、シーケンス記憶回路８に渡す。シーケンス記憶回路８は、パルスシーケンスを記憶し、そのパルスシーケンスに基づいて勾配磁場駆動回路３を操作し、マグネットアセンブリ１の勾配磁場コイルから勾配磁場を発生させると共に、ゲート変調回路９を操作し、ＲＦ発振回路１０の搬送波出力信号を所定タイミング・所定包絡線形状のパルス状信号に変調し、それをＲＦパルスとしてＲＦ電力増幅器４に加え、ＲＦ電力増幅器４でパワー増幅した後、前記マグネットアセンブリ１の送信コイルに印加する。
・・・（中略）・・・
【００１５】計算機７は、Ａ／Ｄ変換器１１からＭＲデータを読み込み、画像再構成演算を行い、断層像を作成する。この断層像は、表示装置６にて表示される。また、計算機７は、操作卓１３から入力された情報（指示やパラメータ値など）を受け取るなどの全体的な制御を受け持つ。」
　　
　そして、引用例１には、上記２．（１−ウ）の「それらアキシャル画像は、例えばＸ線撮影装置Ｓで得られたものである。」からみて、引用例１には、実施例としてＸ線式の医用解析装置が記載されているものの、上記摘記事項（１−ウ）記載の「なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。」、及び、上記摘記事項（１−イ）記載の「図１６の(ｃ)は、ＭＲＩ装置によって得られるアキシャル画像Ｓ１〜Ｓ６の各スライスの位置を示す。図１７は、ＭＲＩ装置によって得られるアキシャル画像Ｓ１〜Ｓ６の模式図である。」からみて、医用解析装置は、特にＸ線式のものに限らず、ＭＲＩ装置によって画像を得るものでも良い旨の示唆が読み取れる。
　よって、引用例１発明の医用解析装置において、画像撮影装置として周知のＭＲＩ装置を採用し、本願補正発明のように構成することは、容易になし得たことである。
　　
　上記（相違点２）について検討する。
　幾何学上、平面が決まるための４条件は、
（１）１直線上にない３点を通る平面は１つしかない
（２）１つの直線と、その直線上にない１つの点を通る平面は１つしかない
（３）２本の直線が平行なとき、その２直線をふくむ平面は１つしかない
（４）２本の直線が交わるとき、その２直線をふくむ平面は１つしかない
であることが広く知られている。
　よって、引用例１発明は、上記（４）の条件を利用して平面を決定するものであるのに対し、本願補正発明は、上記（１）の条件を利用して平面を決定するものといえ、（相違点２）は、これらの条件の違いによるものといえる。
　そして、上記（１）の条件を利用して３枚のＭＲ画像上の点から平面を決定する技術は、本願の優先権主張の日前に周知のものである。
　
　例えば、特開平９−２２０２１０号公報には、
「【０００７】【課題を解決するための手段】第１の観点では、本発明は、処理対象について異なる位置で得た複数の断面像があるとき、それら複数の断面像上に３点以上の指定点を指定し、それら指定点の全てを含む面または前記指定点との距離が最小となる面を求め、その面を新たな断面または投影面または撮像面として決定することを特徴とする面決定方法を提供する。上記第１の観点による面決定方法では、複数の断面像上で３点以上の指定点を指定するだけで新たな断面または投影面または撮像面が決定されるから、新たな断面または投影面または撮像面を容易に決定することが出来る。また、処理対象に相当するか又はその近傍の領域上に指定点を指定すれば、新たな断面または投影面または撮像面に処理対象が含まれる確率が高くなり、新たな断面または投影面または撮像面を適切に決定することが出来る。
・・・（中略）・・・
【００１６】図２は、上記ＭＲＩ装置１００の撮像面決定処理を示すフロー図である。ステップＳＴ１では、図８に示すように、被検体の体軸に垂直な断層像であるアキシャル画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４を表示する。これらアキシャル画像Ｇ１〜Ｇ４において、Ｋは大動脈弓，Ｕは上行大動脈，Ｄは下行大動脈である。説明の都合上、大動脈弓Ｋ，上行大動脈Ｕ，下行大動脈Ｄ以外は破線で図示している。これらのアキシャル画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４は、図９に示す撮像面Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４でそれぞれ撮像して得られた断層像である。なお、Ｈは心臓である。これらアキシャル画像Ｇ１〜Ｇ４の表示は、１つの画面上に並べて表示してもよいし、１枚ずつ表示するようにしてもよい。
【００１７】ステップＳＴ２では、操作者は、複数のアキシャル画像上で、撮像対象の連続体またはその近傍に相当する領域上に３点以上の指定点を指定する。例えば、図３の（ａ）〜（ｃ）に示すように、アキシャル画像Ｇ１上で大動脈弓Ｋの領域上の下行大動脈Ｄ側に指定点Ｐ１を指定し、アキシャル画像Ｇ２上で下行大動脈Ｄに相当する領域上に指定点Ｐ２を指定し、アキシャル画像Ｇ３上で下行大動脈Ｄに相当する領域上に指定点Ｐ３を指定する。
【００１８】ステップＳＴ３では、指定点の全てを含む面または指定点との距離が最小となる面を求め、その面を撮像面として決定する。例えば、図３の指定点Ｐ１（ｘ１，ｙ１，ｚ１），Ｐ２（ｘ２，ｙ２，ｚ２），Ｐ３（ｘ３，ｙ３，ｚ３）が指定されると、次に示す行列式を用いて平面を決定する。」とあり、
   　
特開平１−１５５８３７号公報には、
「【特許請求の範囲】（１）被検体からの磁気共鳴信号に基づいて所望の撮像断面の画像を得るために、前記撮像断面の位置を指定するＭＲＩ断層位置指定方法において、
　互いに交差する複数の任意断面を表示する任意断面表示ステップと、
　表示された前記任意断面上に、複数点の関心位置を入力することにより、前記関心位置を含む撮像断面を指定する撮像断面指定ステップと、
　を備えたことを特徴とするＭＲＩ断層位置指定方法。
（２）撮像断面指定ステップにおいて、関心位置を３点入力することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のＭＲＩ断層位置指定方法。」、
「尚、上記実施例では、ステップＳ８において、交差する２枚の任意断面Ｃ２及びＣ４を表示し、関心位置（２１）〜（２３）を含む撮像断面を指定するようにしたが、関心位置が３点あれば１つの撮像断面が特定できるので、３枚の任意断面を表示して撮像断面を指定してもよい。例えば、任意断面Ｃ２及びＣ４に交差する他の任意断面（図示せず）をＣＲＴデイスプレイ（１５）上に表示し、各任意断面上の関心位置によって撮像断面を指定することができる。」（第４頁左下欄第２〜１０行）とあり、
  　
特開昭６１−２３９５４号公報には、
「【特許請求の範囲】１．断層面方向を可変することのできる傾斜磁場発生装置と、該傾斜磁場発生装置により発生される傾斜磁場中心と断層面からの距離を可変することのできる第１の手段を備えたものにおいて、任意の断層面を規定する３次元座標情報の入力手段と、該３次元情報から前記任意断層面像を得るために必要な断層面方向と傾斜磁場中心から断層面までの距離を計算する第２の手段と、該計算結果に基づいて前記傾斜磁場発生装置及び第１の手段を制御する手段を備えたことを特徴とするＮＭＲイメージング装置。
２．特許請求の範囲第１項において、任意断層面を規定する３次元座標情報の入力手段は、断層像を表示するための表示装置と、表示された画面上の任意の位置を指示できる指定手段と、その指定された画面上の位置から実空間上の位置を計算する演算手段とをもうけ、位置の異なる任意の方向の複数の断層像を作り、該断層像を前記表示装置に表示し、前記指定手段及び演算手段により、前記任意断層面が含む点の３次元座標を入力し、更に断層面を規定するに必要な３点について他の断層像により入力をくり返すようにしたＮＭＲイメージング装置。」、
「このような概略構成の装置において、任意断層面の座標情報を得る方法を以下述べる。まず第２図に示すように、上述したマルチスライス法により、目的部位をカバーした範囲の複数の断層像を得る処理１９を行う。ここでは簡単のためＺ軸方向に複数の断層像を得る場合を説明する。次に最初の断層像を第３図に示すＣＲＴ表示装置１２に表示する処理２０を行う。次に目的部位を指定するのに最適な断層像であるか否かを判断する（判断２１）最適でなければ次の断層像を表示し（処理２８）判断２１に戻る。最適な断層像の場合は断層面Ａ１５の適当な位置にカーソル１３を第１図に示すジョイスティック３２を使って移動させ、その位置を入力する。（処理２２）次に、入力された画面上の位置を実空間上の座標に変換する。
・・・（中略）・・・
Ｚについては断層面の位置が対応する。（処理２３）
　次に、以上の様にして得られた座標をＡ点（x1, y1, z1）として登録する。（処理２４）
　処理２８、判断２１、処理２２，２３，２４をくり返し、第２点目をＢ点（x2, y2, z2）、第３点をC点（x3, y3, z3）として登録が終了するまでくり返す。（判断２５）これらの関係を第４図に示す。
　次に第５図に示す様に、上記ＡＢＣの各点を通る平面方程式を計算する。」（第３頁左上欄第２行〜右上欄第１６行）とある。
　　
　したがって、平面を決定するための条件が幾何学上の常識であり、その条件のうち、「１直線上にない３点を通る平面は１つしかない」ことを利用した平面決定技術が、ＭＲＩ装置において周知である以上、引用例１発明の２軸から平面を決定する旨の構成に代えて、周知の３点から平面を決定するものを採用し、本願補正発明のように構成することは、容易になし得たことである。
    　
　そして、本願補正発明の奏する効果についても、引用例１及び上記周知技術に基づいて当業者が予測し得る範囲内のものである。
　　
　よって、本願補正発明は、引用例１発明及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により独立して特許を受けることができない。
　　
５．本件補正についての結び
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　
第３　本願発明について
１．本願発明
　平成２０年６月２５日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１乃至に係る発明は、平成１９年１０月４日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至７に記載されたとおりのものであるところ、請求項６に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　　
「６．定常磁界を維持する手段と、
　ＲＦパルスを発生する手段と、
　定常磁界に傾斜を発生する手段と、
　ＲＦパルスを発生する手段と傾斜を発生する手段のために制御信号を発生する制御ユニットと、
　ＭＲ信号を測定する手段と、
　ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の第一の画像化平面及び第二の画像化平面からの測定されたＭＲ信号からそれぞれ第一のＭＲ画像、第二のＭＲ画像及び第四のＭＲ画像を再構成する手段と、
　第一及び第二のＭＲ画像からの情報から該部分の第三の断面の第三の画像化平面を決定する手段と、
　第三の画像化平面の第三のＭＲ画像を再構成する手段とからなり、
該部分の第一の断面が第一のＭＲ画像に再現され、他方で第二の断面が第二のＭＲ画像に再現される、人間又は動物の身体の一部分を画像化する磁気共鳴画像化装置であって、
第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の２つの点が第一のＭＲ画像の該部分の第一の断面の第一の点、第二のＭＲ画像の該部分の第二の断面の第二の点とにより決定されるように配置されることを特徴とする磁気共鳴画像化装置。」
  
２．引用例記載の発明
　原査定の拒絶の理由で引用された引用例１は、前記「第２［理由］２．」に記載したとおりである。
　　
３．対比・判断
　本願発明は、上記「第２［理由］」で検討した本願補正発明から、
（１）「ＭＲ装置内に配置された身体の一部分の
互いに平行に延在する
、
及び第四の画像化平面
、
及び第四のＭＲ画像
（２）「第一
、
及び第四
「第一及び第二のＭＲ画像からの情報から該部分の第三の断面の第三の画像化平面を決定する手段」と、
（３）「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の
３
、及び第四のＭＲ画像の該部分の第四の断面の第三の点
「第三の画像化平面を決定する手段は第三の画像化平面の２つの点が第一のＭＲ画像の該部分の第一の断面の第一の点、第二のＭＲ画像の該部分の第二の断面の第二の点とにより決定されるように配置される」として、各々の限定を除き、
（４）「磁気共鳴画像化装置」において、「
第四の断面が第四のＭＲ画像に再現され
　　
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、更に他の限定的な発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２［理由］３．」に記載したとおり，引用例１発明、及び、周知技術に基づいて当業者が容易に発明することができたものである以上、本願発明も同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。
   　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本願は、その他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。