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　特願２００２−１２０９３６「遊技媒体貸出制御システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１１月　５日出願公開、特開２００３−３１１００８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第１．手続の経緯
　
　本願の経緯概要は以下のとおりである。
　
特許出願　平成１４年４月２３日
審査請求　平成１７年３月８日
拒絶理由　平成２０年４月１５日
手続補正　平成２０年６月２３日
拒絶理由　平成２０年７月８日
手続補正　平成２０年９月１２日
拒絶査定・補正却下　平成２０年１１月１０日
審判請求　平成２０年１２月１２日
手続補正　平成２１年１月１３日
当審拒絶理由・補正却下　平成２２年１月２５日
手続補正　平成２２年３月２５日
　
第２．本願発明について
　
　平成２２年３月２５日付の手続補正に基づく請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
「遊技島に列設され、紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出させる複数台の遊技媒体貸出制御装置と、これら複数台の遊技媒体貸出制御装置が接続される管理装置とを備えた遊技媒体貸出制御システムであって、
　前記遊技媒体貸出制御装置は、前記受け入れた紙幣を収納する紙幣収納部と、この紙幣収納部の紙幣の収納量が満杯になったことを検知する紙幣フル検知手段と、この紙幣フル検知手段によって紙幣の満杯が検知されたことを、外部から視認可能に表示する表示部と、前記紙幣収納部における紙幣の有無を判定する紙幣有無判定手段と、この紙幣有無判定手段によって紙幣有りが判定されたことを、前記表示部とは異なる形態で、前記表示部とともに外部から視認可能に表示する紙幣有無表示手段と、前記紙幣有無判定手段による判定結果に基づく情報を前記管理装置へ送信する情報送信手段とを備え、
　前記管理装置は、前記複数台の遊技媒体貸出制御装置から送信される判定結果に基づいて、紙幣有りと判定された遊技媒体貸出制御装置に対応する台番号情報を一括して表示する管理側表示手段を備える
　ことを特徴とする遊技媒体貸出制御システム。」
　
第３．当審の判断
　
１．当審拒絶理由について
　
　平成２２年１月２５日付の当審拒絶理由における理由の概要は、平成２０年６月２３日付の手続補正における請求項１〜３に係る発明は、下に記載した引用文献１〜３に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。
　
引用文献１：特開２００１−１２０８３２号公報 
引用文献２：特開平１１−１１０６１６号公報 
引用文献３：特開平４−２４１８９３号公報
　
２．引用発明について
　
　引用文献１には図面と共に、以下の記載がある。
【００１４】【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係る遊技場のスロットマシン島における１組のスロットマシンＡ及びメダル貸出用台間機Ｂを示す。スロットマシンＡは、その前面上部に３つのリール表示窓１，１，１及びクレジット枚数表示部２などの表示部を、前面中央部にメダル投入口４、スタートレバー５及び３つの停止ボタン６，６，６などの操作部を、下部にメダル払出口８及びメダル受け皿９をそれぞれ有している。
【００１５】台間機Ｂは、その外面が箱型の台間機枠１１によって構成され、この台間機枠１１の前面部を構成する正面パネル１１ａの右側部分に上側より順に紙幣識別機１２（図４参照）の紙幣投入口１３、カード処理操作・表示部１４及びカードユニット１６のカード挿入口１７を有している。そして、この台間機Ｂとその右隣りのスロットマシンＡとは信号授受可能に接続されていて、台間機Ｂの紙幣識別機１２の紙幣投入口１３に紙幣を投入するとカードユニット１６のカード挿入口１７よりカードを発行し、またカード処理操作・表示部１４のカード挿入ボタン１５を押すと発行カードをカードユニット１６に取り込み、右隣りスロットマシンＡにおいて所定のクレジット枚数をクレジット枚数表示部２に加算して表示させることなどでカードの使用が可能になっている。　
【００２１】図１０は上記台間機Ｂの制御系の構成を示す。この図において、主制御基板６０はＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭなどを有してなり、この主制御基板６０には紙幣識別機１２、カードユニット１６、カード処理操作・表示部１４及び各種センサが信号授受可能に接続されているとともに、外部送受信部としての中継基板６１を通して右隣りのスロットマシンＡなど台間機Ｂ外部のコンピュータと送受信可能に接続されている。また、主制御基板６０は、紙幣搬送用制御基板６２を介して紙幣搬送装置３０の駆動部であるローラ駆動用動力源及び経路切り換え部５０などを制御する。紙幣搬送用制御基板６２はサブＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭなどを有し、主制御基板６０の指令信号に基づいて、経路切り換え部５０の制御部としてその切り換えなどを制御する。
【００２２】図１１は上記主制御基板６０による紙幣収納処理の一例を示すフローチャートである。この例の場合、台間機Ｂは１万円札、５千円札及び千円札が使用できるとともに、各金種別のカードを発行可能とする。但し、説明を簡単にするために釣り銭機能はないものとする。また、最下段の紙幣収納部２０ｆに１万円札を、２段目の紙幣収納部２０ｅに５千円札を、その他の紙幣収納部２０ａ〜２０ｄに千円札をそれぞれ収納する。
【００２３】すなわち、図１１において、先ず、ステップＳ１で紙幣受け入れ可能状態か否かを判定する。この判定がＮＯの紙幣受け入れ可能状態でないときとは、発行カード不足や紙幣搬送系統にエラーが生じているときであり、このときにはエラー処理を要求するために、ステップＳ１２で紙幣投入の受け入れを禁止する紙幣受け入れ禁止モードを実行し、制御を終了する。
【００２４】一方、ステップＳ１の判定がＹＥＳの紙幣受け入れ可能状態のときには、ステップＳ２で紙幣投入口１３に紙幣が投入されるのを待った後、ステップＳ３で投入された紙幣の金種に相当する種類のカードがカードユニット１６から発行されたか否かを判定する。この判定がＹＥＳのときには、ステップＳ４で投入された紙幣の金種に応じた紙幣収納部への搬送経路をセットするように紙幣搬送用制御基板６２に対し指令信号を出力する。具体的には、投入紙幣が１万円札であれば最下段の紙幣収納部２０ｆに搬送経路３１をセットし、投入紙幣が５千円札であれば２段目の紙幣収納部２０ｅに搬送経路３１をセットする。また、投入紙幣が千円札であれば初め３段目の紙幣収納部２０ｄに搬送経路３１をセットし、その紙幣収納部２０ｄが満杯であれば順次上の段の紙幣収納部２０ｃ，２０ｂ，２０ａに搬送経路３１をセットする。
【００２５】しかる後、ステップＳ５でセットした搬送経路３１に沿って紙幣を搬送して所定の紙幣収納部２０ａ〜２０ｆに収納する。そして、ステップＳ６で紙幣を収納した紙幣収納部２０ａ〜２０ｆに設けたセンサから紙幣収納の完了を知らせる信号があるか否かを判定し、この判定がＹＥＳの信号があったときには、ステップＳ７で紙幣を収納した紙幣収納部２０ａ〜２０ｆに対応する紙幣収納カウントを１アップする。
【００２６】続いて、ステップＳ８で上記紙幣収納カウントを基に各紙幣収納部２０ａ〜２０ｆの収納枚数が所定値に達した満杯状態であるか否かを判定し、その判定がＮＯのときにはステップＳ１に戻る一方、判定がＹＥＳのときには更にステップＳ９で１万円札収納部２０ｆ又は５千円札収納部２０ｅが満杯であるか否かを、ステップＳ１０で千円札収納部２０ａ〜２０ｄの全てが満杯であるか否かをそれぞれ判定する。そして、ステップＳ９及びＳ１０の判定が共にＮＯのときにはステップＳ１に戻る一方、いずれか一方の判定がＹＥＳのときには、ステップＳ１１で紙幣回収処理、例えば紙幣回収を促すためにホールコンピュータに発信をしたり、カード処理操作・表示部１４の所定のランプを点灯又は点滅させたりした後、制御を終了する。
【００６３】さらに、上記各実施形態では、遊技媒体貸出用台間機として、いずれもカード発行機能を有するメダル貸出用台間機Ｂ，Ｃ，Ｄについて述べたが、本発明は、カード発行機能のないメダル貸出用台間機若しくは高額紙幣を受け入れ釣り銭を排出するメダル貸出用台間機又はパチンコ島の玉貸出用台間機などにも適用することができるのは勿論である。
　
　段落【００１４】における「遊技場のスロットマシン島における１組のスロットマシンＡ及びメダル貸出用台間機Ｂ」という記載から、遊技場のスロットマシン島に複数のメダル貸出用台間機Ｂが列設されることは明らかである。
　また、段落【００６３】における「カード発行機能を有するメダル貸出用台間機Ｂ…について述べたが…カード発行機能のないメダル貸出用台間機…にも適用することができる」という記載に基づけば、メダル貸出用台間機Ｂがカードの発行に代えてメダルの貸し出しを行うことを認定することができる。そして、引用文献１における「カード処理操作・表示部１４」については「表示部１４」と表記することとする。
　段落【００２１】には「外部送受信部としての中継基板６１を通して右隣りのスロットマシンＡなど台間機Ｂ外部のコンピュータと送受信可能に接続されている」とあり、また、段落【００２６】には「ホールコンピュータに発信」とあるから、遊技場に「ホールコンピュータ」が備えられ、そして、各メダル貸出用台間機Ｂがホールコンピュータと送受信可能に接続されていることは明らかである。
　
　よって、引用文献１における記載事項及び図面を総合的に勘案すれば、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。  
「遊技場のスロットマシン島に複数列設され、紙幣識別機１２の紙幣投入口１３に紙幣を投入するとメダルの貸し出しを行うメダル貸出用台間機Ｂと、複数のメダル貸出用台間機Ｂと送受信可能に接続されたホールコンピュータであって、
　前記メダル貸出用台間機Ｂは、
　前記紙幣投入口１３に投入された紙幣の金種に応じてセットされた搬送経路３１に沿って紙幣を搬送して所定の紙幣収納部２０ａ〜２０ｆに収納し、１万円札収納部２０ｆ又は５千円札収納部２０ｅが満杯であるか否か、千円札収納部２０ａ〜２０ｄの全てが満杯であるか否かをそれぞれ判定し、いずれか一方の判定がＹＥＳのときには、紙幣回収処理、例えば紙幣回収を促すためにホールコンピュータに発信をしたり、表示部１４の所定のランプを点灯又は点滅させたりする
メダル貸出用台間機Ｂ及びホールコンピュータ。」
　　
３．対比
　
　ここで、本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明における「メダル貸出用台間機Ｂ」、「ホールコンピュータ」は本願発明における「遊技媒体貸出制御装置」、「管理装置」にそれぞれ相当し、引用発明における複数のメダル貸出用台間機Ｂとホールコンピュータは全体として本願発明の「遊技媒体貸出制御システム」に相当すると判断することができる。
　また、引用発明における「遊技場のスロットマシン島」は本願発明における「遊技島」に、引用発明における「メダル」は本願発明における「遊技媒体」に、それぞれ相当する。
　また引用発明から以下の点も云える。
ａ）引用発明における「紙幣収納部２０ａ〜２０ｆ」、「１万円札収納部２０ｆ」、「５千円札収納部２０ｅ」、「千円札収納部２０ａ〜２０ｄ」はいずれも本願発明の「紙幣収納部」に相当し、引用発明は「紙幣投入口１３に投入された…紙幣を搬送して所定の紙幣収納部２０ａ〜２０ｆに収納」するものであるから、引用発明が本願発明の「受け入れた紙幣を収納する紙幣収納部」を備えることは明らかである。
ｂ）引用発明においては「１万円札収納部２０ｆ又は５千円札収納部２０ｅが満杯であるか否か、千円札収納部２０ａ〜２０ｄの全てが満杯であるか否かをそれぞれ判定し」ているから、引用発明は本願発明の「紙幣収納部の紙幣の収納量が満杯になったことを検知する紙幣フル検知手段」を備えていると云える。また引用発明においては、満杯であると判定されたときに「紙幣回収処理、例えば紙幣回収を促すために…表示部１４の所定のランプを点灯又は点滅させたりする」ことが行われており、ここで「表示部１４」は引用文献１の図１の符号１４を参照すれば「外部から視認可能」に表示するものであることが明らかであるから、引用発明は本願発明の「紙幣フル検知手段によって紙幣の満杯が検知されたことを、外部から視認可能に表示する表示部」を備えるものと云える。
　
　したがって、本願発明と引用発明とは
「遊技島に列設され、紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出させる複数台の遊技媒体貸出制御装置と、これら複数台の遊技媒体貸出制御装置が接続される管理装置とを備えた遊技媒体貸出制御システムであって、
　前記遊技媒体貸出制御装置は、前記受け入れた紙幣を収納する紙幣収納部と、この紙幣収納部の紙幣の収納量が満杯になったことを検知する紙幣フル検知手段と、この紙幣フル検知手段によって紙幣の満杯が検知されたことを、外部から視認可能に表示する表示部とを備える
　遊技媒体貸出制御システム。」
の点で一致し、次の点で相違している。　
　
［相違点１］
　本願発明は、遊技媒体貸出制御装置が「前記紙幣収納部における紙幣の有無を判定する紙幣有無判定手段と、この紙幣有無判定手段によって紙幣有りが判定されたことを、前記表示部とは異なる形態で、前記表示部とともに外部から視認可能に表示する紙幣有無表示手段」を備えているのに対して、引用発明においては、そのような手段を備えているか不明である点。
　
［相違点２］
　本願発明は、遊技媒体貸出制御装置が「紙幣有無判定手段による判定結果に基づく情報を前記管理装置へ送信する情報送信手段」を備えているのに対して、引用発明においては、そのような手段を備えているか不明である点。
　
［相違点３］
　本願発明は、管理装置が「前記複数台の遊技媒体貸出制御装置から送信される判定結果に基づいて、紙幣有りと判断された遊技媒体貸出制御装置に対応する台番号情報を一括して表示する管理側表示手段」を備えているのに対して、引用発明においては、そのような手段を備えているか不明である点。
　
４．相違点にかかる検討
　
　上記相違点について検討する。
　
［相違点１について］
　引用文献２の段落【０００７】（特に第６欄第１〜２８行目参照）及び図６には、両替機１において、閉店時に閉店スイッチ９をオン操作すると、紙幣収納部１２内に紙幣がある否かのチェックがセンサにより行われ、紙幣がある場合には紙幣回収を促すエラー表示を表示部１７に表示させる、という技術（以下「引用文献２記載の技術」という。）が開示されている。ここで「紙幣収納部１２内に紙幣がある否かのチェックがセンサにより行われ」る点は、本願発明における「紙幣収納部における紙幣の有無を判定する」点に相当し、また「紙幣がある場合には紙幣回収を促すエラー表示を表示部１７に表示させる」のであるから、「表示部１７」は本願発明の「紙幣有無表示手段」に相当する。
　引用文献２記載の技術は、両替機にかかる技術であるが、紙幣回収という点で引用発明と共通するものであり、引用文献１においては特段の開示がないものの、閉店時に紙幣を回収することは常識事項に過ぎないから、引用発明に引用文献２記載の技術の適用を試みることは、当業者にとって当然想到できることである。
　そして、引用文献２における紙幣がある場合の紙幣回収を促すエラー表示（以下「紙幣有表示」という。）は両替機１の扉１ｂを開けた状態でのみ視認可能なものであるかもしれないが、引用発明においても表示部１４によって紙幣の満杯が検知されたことを示す表示（以下「紙幣満杯表示」という。）を外部から視認可能としており、引用発明に引用文献２記載の技術を適用するにあたり、引用発明の表示部１４における紙幣満杯表示と同様に、引用文献２の表示部１７を外部から視認可能な位置に設け、紙幣有表示を外部に表示することに、特段の困難性があるとは解されない。
　さらにその場合、引用発明における紙幣満杯表示と引用文献２の紙幣有表示とは、意味する内容の異なる表示なのであるから、「異なる形態」で表示を行うことも、当然想定できる範囲のことに過ぎない。
　
　よって、引用発明及び引用文献２記載の技術に基づいて、本願発明の相違点１にかかる構成とすることは当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点２，３について］
　引用発明は「紙幣回収を促すためにホールコンピュータに発信をしたり、表示部１４の所定のランプを点灯又は点滅させたりする」ものであるから、「ホールコンピュータへの発信」と「表示部１４の点灯又は点滅」とが両者同時に行われるのではなく、片方のみという可能性もある。しかし、両者を同時に行うことを阻害する記載は引用文献１にはなく、遊技媒体貸出制御システムの分野において、そのような事情があるともいえないので、両者を同時に行うことは当業者が想定できることである。
　そして、上記［相違点１について］で検討したように、引用発明に引用文献２記載の技術を適用した場合において、引用発明の紙幣満杯表示にかかる情報と同様に、紙幣有表示にかかる情報についても、紙幣回収を促すため又は紙幣回収の終了を確認するためにホールコンピュータに送信を行うことに何ら困難性があるものでもない。
　さらに、紙幣回収状態を確認すべくホールコンピュータ側で表示可能とすること、また、その表示態様として「台番号情報を一括表示」とすることは、当業者が適宜設計できる事項に過ぎない。
　よって、引用発明及び引用文献２記載の技術に基づいて、本願発明の相違点２，３にかかる構成とすることは当業者にとって容易に想到できたことである。
　
５．当審の判断についてのむすび
　
　そうすると、相違点１〜３にかかる本願発明の構成は、引用発明、引用文献２記載の技術に基づき、当業者が容易に想到できたものというべきである。
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明、引用文献２記載の技術から、当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願発明は、当審拒絶理由に基づき、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。　　
　
第４．むすび　　
　
　以上のとおり、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　
　よって、結論のとおり審決する。