【事件の表示】
　平成　８年特許願第　９８３４９号「ディファレンシャル装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月　４日出願公開、特開平　９−２８６２５４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成８年４月１９日の出願であって、平成１６年８月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成１６年９月３０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１６年１０月２７日付けで明細書について手続補正がなされたものである。
　
２　平成１６年１０月２７日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年１０月２７日付け手続補正を却下する。
［理由］
２−１　補正事項
　本件補正は、平成１６年５月１０日付け手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載の、
「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置であって、
　エンジンの駆動力が入力し回転するアウタデフケースは、内部に略円筒状のインナデフケースを同軸に回転可能に収納支持すると共に、該インナデフケースに軸方向に隣接する略円筒状のクラッチ部材を収納し、アウターケースの端壁とクラッチ部材とを軸方向には移動可能に、かつ回転方向には一体に回転するように連結し、
　前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有すると共に、インナデフケースは内部にベベルギヤ式の差動ギヤ機構を備え、　前記クラッチ部材に隣接してアウタデフケース外側のデフキャリア内に固定され４駆／２駆の切換えに連動して前記噛み合いクラッチを係合／離脱させるアクチュエータ手段を備えることを特徴とするディファレンシャル装置。」を、
「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置であって、
　エンジンの駆動力が入力し回転するアウタデフケースは、内部に略円筒状のインナデフケースを同軸に回転可能に収納支持すると共に、該インナデフケースに軸方向に隣接する略円筒状のクラッチ部材を収納し、
　
前記クラッチ部材には一側端面にクラッチ部が形成されると共に、他側端面には脚部が形成され、前記アウタデフケースの端壁には孔部が形成され、該孔部にクラッチ部材の前記脚部が軸方向に貫入し、前記クラッチ部材と前記アウタデフケースとが常時一体回転し、
前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの軸方向の対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有してクラッチ部材の軸方向移動によってアウタデフケースとインナデフケースとの係脱が行われる
　前記クラッチ部材に隣接してアウタデフケース外側のデフキャリア内に固定され４駆／２駆の切換えに連動して前記噛み合いクラッチを係合／離脱させるアクチュエータ手段を備えることを特徴とするディファレンシャル装置。」とする補正を含んでいる。
　
２−２　補正の目的・新規事項の有無
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された「アウターケースの端壁とクラッチ部材とを軸方向には移動可能に、かつ回転方向には一体に回転するように連結し、前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有する」を、出願当初の明細書の段落番号【００２９】、【００３２】、【００３３】、【００３８】及び【００４９】の記載に基づいて、「
前記クラッチ部材には一側端面にクラッチ部が形成されると共に、他側端面には脚部が形成され、前記アウタデフケースの端壁には孔部が形成され、該孔部にクラッチ部材の前記脚部が軸方向に貫入し、前記クラッチ部材と前記アウタデフケースとが常時一体回転し、前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの軸方向の対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有してクラッチ部材の軸方向移動によってアウタデフケースとインナデフケースとの係脱が行われる
　よって、本件補正の目的は、特許法第１７条の２第４項第２号に規定する目的に合致する。
　
２−３　独立特許要件　
　そこで、上記の特許請求の範囲の減縮を目的とした補正を含む補正後の本願発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２−３−１　補正後の本願発明
　補正後の本願請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）は、平成１６年１０月２７日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置であって、
　エンジンの駆動力が入力し回転するアウタデフケースは、内部に略円筒状のインナデフケースを同軸に回転可能に収納支持すると共に、該インナデフケースに軸方向に隣接する略円筒状のクラッチ部材を収納し、
　前記クラッチ部材には一側端面にクラッチ部が形成されると共に、他側端面には脚部が形成され、前記アウタデフケースの端壁には孔部が形成され、該孔部にクラッチ部材の前記脚部が軸方向に貫入し、前記クラッチ部材と前記アウタデフケースとが常時一体回転し、
　前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの軸方向の対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有してクラッチ部材の軸方向移動によってアウタデフケースとインナデフケースとの係脱が行われると共に、インナデフケースは内部にベベルギヤ式の差動ギヤ機構を備え、
　前記クラッチ部材に隣接してアウタデフケース外側のデフキャリア内に固定され４駆／２駆の切換えに連動して前記噛み合いクラッチを係合／離脱させるアクチュエータ手段を備えることを特徴とするディファレンシャル装置。」
　
２−３−２　引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に日本国内において頒布された刊行物である実願昭６２−７５１２４号（実開昭６３−１８４２５１号）のマイクロフィルム（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の記載がある。
（ア）「この考案はデファレンシャル装置に係り、更に詳細には、例えば二輪駆動から四輪駆動に切換える際の制御手段を備えたパートタイム型四輪駆動車における従動側のデファレンシャル装置又は外部操作により、左右輪の差動回転を制限するデファレンシャル装置に関する。」（第１頁第１８行〜第２頁第３行）
（イ）「この考案の目的は、上記問題点を改善するため、デファレンシャルキャリヤの変更を必要とせず、制御手段の操作がやりやすく、構造が簡単で部品管理の煩雑化防止ならびにコスト高の防止がきき、かつ組立性を向上したデファレンシャル装置を提供することにある。」（第３頁第１３行〜第１８行）
（ウ）「リングギヤ１７には、前記デファレンシャルキャリヤ３に回転自在に支持されたドライブピニオンギヤ２１が噛合してある。ドライブピニオンギヤ２１は図示省略の動力伝達系統を介してエンジンの出力部に連結され、かつその動力伝達系統には、二輪および四輪の駆動切換装置が設けてあり、その駆動切換装置によって二輪駆動と四輪駆動との切換えが選択されるようになっている。前記デファレンシャルケース９内には、そのデファレンシャルケース９と相対回転自在なリング２３と、そのリング２３の軸心部に装着されたピニオンシャフト２５と、そのピニオンシャフト２５に回転自在に嵌着されたピニオンギヤ２７，２７と、そのピニオンギヤ２７に噛合し、かつ左右のアクスルシャフト３３，３５の対向端部にそれぞれスプライン嵌合されたサイドギヤ２９，３１とからなる差動ギヤ組が組付けてある。」（第５頁第１８行〜第６頁第１４行）
（エ）「前記デファレンシャルケース９の第１図において左側部の内壁には、スプライン部３７が一体的に設けてある。そのスプライン部３７のスプライン歯には、スライドギヤ３９がスプライン嵌合してあり、スライドギヤ３９は前記スプライン部３７に対して左右方向に移動し得るようになっている。スライドギヤ３９と前記リング２３との対向部には、クラッチとしてのドッグクラッチ４１が設けてある。すなわち、スライドギヤ３９の先端面第１図において右端面には、凹凸状のクラッチ歯４１Ａが環状に形成してある。一方、前記リング２３の第１図において左端面には、前記クラッチ歯４１Ａに噛合い可能なクラッチ歯４１Ｂが環状に形成してある。而して、スライドギヤ３９が第１図において右方へ移動することによって、スライドギヤ３９の右端に形成してあるクラッチ歯４１Ａがリング２３の左端面に形成してあるクラッチ歯４１Ｂに噛み合うようになっている。」（第６頁末行〜第７頁第１９行）
（オ）「前記デファレンシャルケース９における第１図において左側壁上部部分の一部には、孔４５が穿設してある。その孔４５には、スプリング４７が介設してあり、そのスプリング４７の一端部第１図において右端部は前記スライドギヤ３９の左側部に当接されている。一方、スプリング４７の他端部第１図において左端部は、前記ハブ部１１外周上に回転が防止されて装着された側板４９に取付けてあり、その側板４９にはスラストベアリング５３を介して、中空環状のフォーク５１が支承してある。前記ハブ部１１がボールベアリング７Ａを介して回転自在に支承されているベアリングキャップ５Ａには、前記フォーク５１を左右方向に移動する制御手段５５が設けてある。さらに詳細には、第１図および第２図より明らかなように、制御手段５５は例えばシリンダ装置から構成されている。」（第８頁第６行〜第９頁第３行）
（カ）「上記したデファレンシャル装置１を備えたパートタイム型四輪駆動車において、駆動切換え装置を操作して四輪駆動走行をすると同時に、制御手段５５のシリンダ装置を作動させ、フォーク５１を介してスライドギヤ３９が第１図から第３図の如く右方へ移動し、ドッグクラッチ４１が噛み合い接続状態となる。…その結果、四輪駆動が行われる。」（第１０頁第１１行〜第１１頁第６行）
（キ）「駆動切換装置を二輪駆動状態にすると同時に制御手段５５のシリンダ装置を作動させ、シリンダ５７から圧油を抜くと、…ドッグクラッチ４１のクラッチ歯４１Ａとクラッチ歯４１Ｂとの噛み合いが解除され、遮断状態となる。」（第１１頁第１１行〜第１７行）
（ク）第１図より、デファレンシャルケース９はリング２３を収納支持すると共に、リング２３に軸方向に隣接するスライドギヤ３９を収納している点が認められる。
　したがって、上記（ア）〜（ク）の記載を総合すると、上記引用例には、
　「二輪駆動から四輪駆動に切換える際の制御手段を備えたパートタイム型四輪駆動車における従動側のデファレンシャル装置であって、
　デファレンシャルケース９は、そのデファレンシャルケース９と相対回転自在なリング２３を収納支持すると共に、該リング２３に軸方向に隣接するスライドギヤ３９を収納し、
　前記スライドギヤ３９には一側端部にクラッチ歯４１Ａが形成され、前記デファレンシャルケース９の端壁には孔４５が形成され、該孔４５にスプリング４７を介設して、デファレンシャルケース９の内壁に設けられたスプライン部３７にスライドギヤ３９がスプライン嵌合して、前記スライドギヤ３９と前記デファレンシャルケース９とが常時一体回転し、
　前記リング２３とスライドギヤ３９とは互いの軸方向の対向面部に係合離脱可能なクラッチ歯４１Ｂ，４１Ａを有してスライドギヤ３９の軸方向移動によってデファレンシャルケース９とリング２３との係脱が行われると共に、リング２３にはピニオンシャフト２５、ピニオンギヤ２７，２７及びサイドギヤ２９，３１を備え、
　スライドギヤ３９に近接してベアリングキャップ５Ａに設けられ４駆／２駆の切換えに連動して前記クラッチ歯４１Ｂ，４１Ａを係合／離脱させる制御手段５５を備えるデファレンシャル装置。」の発明が記載されているものと認める。
　
２−３−３　対比
　本願補正発明と引用例に記載の発明を対比すると、後者の「デファレンシャルケース９」はエンジンの駆動力が入力し回転する機能を有するので、前者の「アウタデフケース」に相当し、同様に、後者の「スライドギヤ３９」、「孔４５」及び「ピニオンシャフト２５、ピニオンギヤ２７，２７及びサイドギヤ２９，３１」は、その機能、配置からみて、前者の「クラッチ部材」、「孔部」及び「ベベルギヤ式の差動ギヤ機構」に相当する。
　また、上記（エ）に摘示した如く、スライドギヤ３９の先端面に形成されたクラッチ歯４１Ａは環状であることから、後者の「スライドギヤ３９」が略円筒状であることは明らかである。
　そして、後者の「前記スライドギヤ３９には一側端部にクラッチ歯４１Ａが形成され」は、前者の「前記クラッチ部材には一側端面にクラッチ部が形成される」に相当し、後者の「クラッチ歯４１Ｂ，４１Ａ」は、前者の「噛み合いクラッチ」に相当する。
　さらに、上記（ウ）に摘示した如く、後者の「リング２３」は、デファレンシャルケース９と相対回転自在であって、その軸心部に装着されたピニオンシャフト２５と、そのピニオンシャフト２５に回転自在に装着されたピニオンギヤ２７，２７と、そのピニオンギヤ２７に噛合し、かつ左右のアクスルシャフト３３，３５の対向端部にそれぞれスプライン嵌合されたサイドギヤ２９，３１を備えているので、その機能、配置からして、前者の「インナーデフケース」に相当するものであって、その形状は「リング」と称するのであるから略円筒状であることは明らかであり、しかも、第１図により、デファレンシャルケース９と同軸に回転可能であることも明らかである。
　また、後者の「制御手段」は、前者の「アクチュエータ手段」に相当し、ベアリングキャップ５Ａに設けられているので、デファレンシャルケース９の外側でデフキャリア内に固定されているといえる。
　そして、後者の「二輪駆動から四輪駆動に切換える際の制御手段を備えたパートタイム型四輪駆動車における従動側のデファレンシャル装置」は、前者でいう「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置」に他ならない。
　したがって、両者は、本願補正発明の表記にならえば、
　「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置であって、
　エンジンの駆動力が入力し回転するアウタデフケースは、内部に略円筒状のインナデフケースを同軸に回転可能に収納支持すると共に、該インナデフケースに軸方向に隣接する略円筒状のクラッチ部材を収納し、
　前記クラッチ部材には一側端面にクラッチ部が形成されると共に、前記アウタデフケースの端壁には孔部が形成され、前記クラッチ部材と前記アウタデフケースとが常時一体回転し、
　前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの軸方向の対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有してクラッチ部材の軸方向移動によってアウタデフケースとインナデフケースとの係脱が行われると共に、インナデフケースは内部にベベルギヤ式の差動ギヤ機構を備え、
　アウタデフケース外側のデフキャリア内に固定され４駆／２駆の切換えに連動して前記噛み合いクラッチを係合／離脱させるアクチュエータ手段を備えるディファレンシャル装置。」である点で一致し、次の点で相違している。
〈相違点１〉
　本願補正発明は、「クラッチ部材の他側端面には脚部が形成され、該孔部にはクラッチ部材の前記脚部が軸方向に貫入し、前記クラッチ部材と前記アウタデフケースとが常時一体回転し」ているのに対し、引用例に記載された発明は、デファレンシャルケース９の内壁に設けられたスプライン部３７にスライドギヤ３９がスプライン嵌合して、スライドギヤ３９とデファレンシャルケース９とが常時一体回転している点。
〈相違点２〉
　本願補正発明は、クラッチ部材とアクチュエータ手段とが「隣接」しているのに対し、引用例に記載された発明は、スライドギヤ３９と制御手段５５とが、スプリング４７を含む駆動力伝達のための部材を介して近接しているものの、「隣接」しているとまでは言えない点。
　
２−３−４　相違点の判断
〈相違点１について〉
　差動ギヤ機構の技術分野において、クラッチ部材の他側端面に脚部を形成し、デフケースの孔部に前記クラッチ部材の脚部を軸方向に貫入し、前記デフケースの端壁と前記クラッチ部材とを軸方向には移動可能にして、前記クラッチ部材と前記デフケースとを常時一体回転させることは、例えば、米国特許５，１２５，８７６号明細書（特に、ＦＩＧ．６（Ａ）及び６（Ｂ）、及び第９欄第３６行乃至第３７行「クラッチリング２７７とデフケース２２３は常時連結されている」旨の記載、並びに第９欄第４７行乃至第５４行「デフケースの内外を連通する加工用孔２８５、加工用孔２８５を貫通して操作プレート２９１の押圧部２８７がボルト２８９によりクラッチリング２７７に固定されている」旨等の記載参照）に記載の如く、周知技術である。
　してみると、引用例に記載された発明に前記周知技術を適用することを妨げる特段の事情も窺えない以上、引用例に記載された発明において、デファレンシャルケース９の内壁に設けられたスプライン部３７にスライドギヤ３９がスプライン嵌合して、スライドギヤ３９とデファレンシャルケース９とが常時一体回転しているのに代えて、前記周知技術を適用して、上記相違点１に係る事項とすることは、当業者が容易に想到し得るものと認める。
〈相違点２について〉
　上記相違点１に関して検討した、クラッチ部材（引用例に記載された発明における「スライドギヤ３９」）に、孔部（引用例に記載された発明における「孔４５」）に貫入する脚部を設ける構成を、引用例に記載された発明に適用すれば、スライドギヤ３９に設けた脚部は、結果として、制御手段５５と隣接した位置関係となる。
　そうすると、上記相違点１に関する検討により、引用例に記載された発明において、スライドギヤ３９と制御手段５５とを隣接させて、上記相違点２に係る事項とすることは、当業者であれば容易に想到し得たものと認める。
　そして、本願補正発明の効果も、引用例に記載された発明、及び上記周知技術から、当業者であれば予測できる程度のものであって格別なものとはいえない。
　よって、本願補正発明は、引用例に記載された発明、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものある。
　
２−３−５　むすび
　以上により、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３　本願発明について
３−１　本願発明
　平成１６年１０月２７日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至８に係る発明は、平成１６年５月１０日付け手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至８に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「パートタイム４輪駆動車の２輪駆動への切換え時にエンジンからの駆動が断たれる車軸側のデフキャリア内に回転可能に支持され、４輪駆動時にはエンジンの駆動力を左右の車軸に差動分配可能なディファレンシャル装置であって、
　エンジンの駆動力が入力し回転するアウタデフケースは、内部に略円筒状のインナデフケースを同軸に回転可能に収納支持すると共に、該インナデフケースに軸方向に隣接する略円筒状のクラッチ部材を収納し、アウターケースの端壁とクラッチ部材とを軸方向には移動可能に、かつ回転方向には一体に回転するように連結し、
　前記インナデフケースとクラッチ部材とは互いの対向面部に係合離脱可能な噛み合いクラッチを有すると共に、インナデフケースは内部にベベルギヤ式の差動ギヤ機構を備え、　前記クラッチ部材に隣接してアウタデフケース外側のデフキャリア内に固定され４駆／２駆の切換えに連動して前記噛み合いクラッチを係合／離脱させるアクチュエータ手段を備えることを特徴とするディファレンシャル装置。」
　
３−２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、前記［２−３−２　引用例］に記載したとおりである。
　
３−３　対比・相違点の判断
　前記［２−３−１］で検討した本願補正発明は、本願発明の全構成をその構成として備えるものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらにその一部の構成要件をさらに限定して特定した本願補正発明が、前記「２−３−４」に記載したとおり、引用例に記載された発明、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上により、本願発明は、引用例に記載された発明、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないので、本願は、特許請求の範囲の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。