【事件の表示】
　特願２０００−　９５６４４「クライアント・コンピュータ、サーバ・コンピュータ、ネットワーク・ランキング・システム、ネットワーク・ランキング方法、課題処理方法および記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１０月１２日出願公開、特開２００１−２８２９５２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　　　
１．　手続の経緯
　　　
　本願の手続の経緯は次に示すとおりである。
　　　
平成１２年　３月３０日　特許出願。
平成１８年１２月２２日　拒絶理由通知（起案日）。
平成１９年　３月２３日　手続補正。
平成１９年　５月　８日　拒絶査定（起案日）。
平成１９年　６月２７日　拒絶査定不服審判請求。
平成１９年　７月２７日　手続補正。
　　　
　　　
２．　本願発明
　　　
　本願に係る発明は、平成１９年７月２７日付けの手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至１６に記載されたとおりのものであり、その請求項１３に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　　　
＜本願発明＞
「　サーバ・コンピュータとネットワークを介して接続されたクライアント・コンピュータが、該サーバ・コンピュータにより発行された課題に対する処理結果を他のクライアント・コンピュータと相互に競う課題処理方法であって、クライアント・コンピュータが、
　クライアント・コンピュータの識別子と、クライアント・コンピュータに対して前記課題に応じた所定の期間につき所定の回数、処理結果を競う課題を発行させる要求とを含む課題要求データをサーバ・コンピュータへ送信する課題要求ステップと、
　サーバ・コンピュータから発行された課題を処理する課題処理ステップと、
　該クライアント・コンピュータの識別子と前記課題処理ステップにより処理された課題の処理とを含む課題の処理結果とを含むファイルをサーバ・コンピュータへ送信する処理結果送信ステップとを備え、前記課題はコンピュータ・ゲームまたはコンピュータ・ゲームの実行の際に要するデータであることを特徴とする課題処理方法。」
　　　
　　　
３．　引用例
　　　
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願日前である平成１０年１０月１３日に頒布された刊行物である、特開平１０−２７４９１９号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の記載がある。
　　　
（１ａ）　「　【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、サーバコンピュータが管理する教材をネットワークを利用して学習者の自席に設置済みのコンピュータで取得した後、テスト問題等の解答をサーバコンピュータに返信し、サーバコンピュータ内で回答の評価を行って学習の支援を行う教育支援システムに係り、特にＷＷＷ（Ｗorld Ｗide Ｗeb）を利用して教育支援を行うシステムに関するものである。」
　　
（１ｂ）　「　【０００６】本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、その目的は、学習者が希望する時刻、場所で各学習者のレベルに応じた学習を支援することができる教育支援システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明は、教材データベースをネットワーク上の１個所のサーバコンピュータ内に設置し、各学習者は職場あるいは自宅内の自席に設置してあるコンピュータにより、ＷＷＷブラウザを用いて教材データベースから教材を取得し、その教材に対する解答をサーバコンピュータに返信し、サーバコンピュータ内で採点評価するようにしたものである。
【０００８】詳しくは、本発明は、サーバコンピュータと複数の学習端末から構成し、前記サーバコンピュータには、学習に必要な各種の教材を格納した教材ファイルと、各学習端末から要求された教材を要求元の学習端末に送信する教材送信手段と、送信した教材に対する解答の情報を受信し、解答の評価を行い、各学習端末に返信する評価手段と、評価結果を学習者別に管理する管理手段と、ネットワーク上に存在する他の情報源のネットワークアドレスと教材とを関係付けて記憶したリンク情報ファイルと、学習端末からの要求に応じて教材に関連する情報源のネットワークアドレスを前記リンク情報ファイルから取得し、そのネットワークアドレスを要求元の学習端末に教示する手段とを備え、前記学習端末は、前記サーバコンピュータに学習用の教材を要求し、サーバコンピュータから送信された教材を表示画面に表示する手段と、学習者によって入力された解答をサーバコンピュータに返信する解答返信手段と、教材に関連する他の情報源を外部検索システムを利用して検索する手段とを設けたことを特徴とする。
【０００９】ここで、学習端末の各手段は、汎用のＷＷＷブラウザを利用して構成することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施形態では、ＷＷＷサーバとＷＷＷブラウザの利用を想定している。
【００１１】図１は、ＷＷＷサーバとＷＷＷブラウザを利用して構成される本発明の教育支援システムの実施形態を示すシステム構成図である。
【００１２】図１において、１は各種処理を実行するＷＷＷサーバ、２はＷＷＷサーバ１の各処理プログラムで使用する各種ファイルを格納する磁気ディスク、３はネットワーク４を通じて各学習端末５ａ，５ｂ（クライアント）との通信を行うネットワーク装置である。このネットワーク装置３を介してＷＷＷサーバ１は学習者（受講者）に教材を送信し、学習者の解答データを受信する。
【００１３】ＷＷＷサーバ１は、受講者の理解度を判定し、その受講者の学習レベルに応じた教材を提供する教材発信プログラム１１、学習者の解答を採点する試験評価プログラム１２、学習者の成績・進捗度合いを一覧表示する個人管理プログラム１３、学習端末５ａ，５ｂからの要求に応じてネットワーク上に存在する他の情報源から教材に関連する情報を検索し、要求元の学習端末５ａ，５ｂに送信する検索文字列送信プログラム１４、ＷＷＷサーバプログラム１５を備えている。
【００１４】ＷＷＷサーバ１が管理する磁気ディスク２には、試験問題やその試験に対する正解や解説を格納した教材ファイル２１、学習者の解答と採点結果を格納する評価結果ファイル２２、学習者のＩＤ，パスワード，、メールＩＤなどを格納する個人情報ファイル２３がある。ここで、教材ファイル２１はシステムに１組、評価結果ファイル２２は１学習者につき１組、個人情報ファイル２３はシステムに１組ずつ存在する。
【００１５】教材ファイル２１は、図２に示すように、問題マスタファイル２１１、正解マスタファイル２１２、解説マスタファイル２１３、分野別マスタファイル２１４、リンク情報ファイル２１５からなり、リンク情報ファイル２１５には教材に関連する情報が存在するネットワーク上の他のＷＷＷサーバのネットワークアドレス（具体的にはＵＲＬ）の一覧が各問題マスタファイル２１２に１対１に関係付けて格納されている。
【００１６】評価結果ファイル２２は図３に示すように、個人問題インデックスファイル２２１、個人解答ファイル２２２、個人採点結果ファイル２２３、分野別評価ファイル２２４から成る。個人情報ファイル２３は、図４に示すように、受講者ファイル２３１から成る。
【００１７】問題マスタファイル２１１は、１問につき１ファイルのＨＴＭＬ形式のファイルであり、問題の内容が格納される。正解マスタファイル２１２も１問につき１ファイルの形式のファイルであり、問題マスタファイル２１１に対応する正解の情報が格納される。解説マスタファイル２１３も１問につき１ファイルのＨＴＭＬ形式のファイルであり、問題マスタファイル２１１に対応する解説の情報が格納される。また、分野別ファイル２１４には、問題マスタファイル２１１を出題分野毎に１０〜１５程度に分類し、各分野に対する問題マスタファイル２１１のＩＤが格納されている。
【００１８】個人問題インデックスファイル２２１は、学習者毎に１ファイルづつ作成され、問題マスタファイル２１１へのＩＤが格納される。この個人問題インデックスファイル２２１には１回のテストで５０〜１００問の問題のＩＤを格納し、１回分のテストの情報を１レコードに格納し、４〜２０レコード（回）分の問題ＩＤ情報が格納される。
【００１９】個人解答ファイル２２２には、各学習者が入力した解答を格納される。この個人解答ファイル２２２も個人問題インデックスファイル２２１と同様に、１テスト１レコード、１レコード内に各問題にたいする学習者が入力した解答の情報が格納される。
【００２０】個人採点結果ファイル２２３には、採点処理の結果、学習者の解答した情報が正しいか否かの情報が格納される。このファイル個人採点結果も個人問題インデックスファイル２２１と同様に、１テスト１レコード、１レコード内に各問題に対して学習者が入力した解答が正解か不正解かの情報が格納される。
【００２１】分野別評価ファイル２２４には、各テスト毎に、分野別マスタファイル２１４で分類した分野毎の正答率が格納され、学習者はどの分野が苦手であるのかが判別できるようになっている。この分野別評価ファイル２２４は１回分のテストの正答率の情報を１レコードに格納し、各レコード内には、分野別の正答率が格納される。
【００２２】受講者ファイル２３１は、システムに１ファイル存在し、各学習者のＩＤ，パスワード、連絡先、メールアドレス等が格納されている。
【００２３】図５は、問題の提示、解答の入力、入力解答の採点、次問題の選定を行う一連の処理を示すフローチャートである。以下、図５を用いて本システムの動作を説明する。
【００２４】まず、学習者が初めて本システムにログインして学習する場合、予め作成しておいた全学習者に共通な統一テストをＷＷＷサーバ１から学習端末（クライアント）５ａ，５ｂにｈｔｔｐプロトコルを介して配布する（ステップ５１）。
【００２５】これにより、学習端末５ａ，５ｂでは、ＷＷＷブラウザによって統一テスト問題が表示画面上に表示される（ステップ５７）。この場合、１回のテストで５０〜１００問まとめて学習端末５ａ，５ｂに配布され、表示画面上には１問ずつ表示される。
【００２６】これに対し、学習者は１問１答形式で解答の入力を行う（ステップ５８）。入力された解答はネットワーク４を通じてｈｔｔｐプロトコルによってＷＷＷサーバ１に送信される。ＷＷＷサーバ１は受信した解答を個人解答ファイル２２２に格納する（ステップ５２）。
【００２７】１回のテストの中のすべての問題の解答を入力し終わったら（ステップ５９）、学習者は表示画面上の採点ボタンをクリックし、ＷＷＷサーバ１に対して採点処理の実行を要求する（ステップ６０）。
【００２８】ＷＷＷサーバ１は、正解マスタファイル２１２を参照し、個人解答ファイル２２２に格納した学習者の解答の採点処理を行う（ステップ５３）。そして、その採点結果をｈｔｔｐプロトコルによって解答のあった学習端末に送信し、その学習端末の表示画面に採点結果を表示させる（ステップ６１）。この場合、解答が誤りであった場合は、正解を送信し、表示させる。」
　　　
（１ｃ）　「　【００３２】図４（審決注：この「図４」との記載は、「図６」の誤記であると認められる。）は、本実施形態における学習端末５ａ，５ｂの表示画面の例を示す図であり、表示画面６００は、テスト問題を表示する問題表示ウィンドウ６０１、リンク情報ファイル２１５に格納したリンク情報を表示するヒント表示ウィンドウ６０２、学習者がテスト問題に対する解答を入力する解答欄表示ウィンドウ６０３、テスト問題中の文字列を含むホームページをＷＷＷにより検索した結果を表示する検索結果表示ウィンドウ６０４から構成されている。」
　　　
（１ｄ）　「　【００３６】解答欄表示ウィンドウ６０３には、採点処理を要求するための採点ボタン６０５、問題の解説を表示するための解説ボタン６０６が設けられている。
【００３７】テスト問題の中のすべての問題に対して解答が終了したら、学習者は学習画面中の採点ボタン６０５をクリックし、採点処理を要求することができる。採点処理はＷＷＷサーバ１の試験評価プログラム１２で実行され、学習者の入力した解答と正答とのマッチング処理を行い、分野別に出来不出来が判定される。」
　　　
（１ｅ）　「　【００４１】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、学習のための教材はすべてＷＷＷサーバ側で管理するため、学習者はいつでもどこからでも、ＷＷＷサーバにログインして学習を進めることができる。
【００４２】また、学習者側のコンピュータには、ＷＷＷブラウザ以外のソフトウェアは一切必要ないので、職場内の自席に設置してあるコンピュータを用いて学習を受けることが可能となる。」
　　　
　引用例１の上記（１ａ）〜（１ｅ）の記載事項、及び、関連する【図１】、【図５】、【図６】等の図面を総合すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　　　
＜引用発明＞
「　ＷＷＷサーバ（１）とネットワーク（４）を介して接続された学習端末（５ａ，５ｂ）が、該ＷＷＷサーバ（１）により送信された教材に対する解答を行う方法であって、
　学習端末（５ａ，５ｂ）が、
　学習端末（５ａ，５ｂ）に対して教材を送信させる要求をＷＷＷサーバ（１）へ送信する第１のステップと、
　ＷＷＷサーバ（１）から送信された教材に解答する第２のステップと、
　前記第２のステップにより解答された教材に対する解答を含むファイルをＷＷＷサーバ（１）へ送信する第３のステップと、
　を備える教材に対する解答を行う方法。」
　　　
　　　
４．　対比
　　　
　本願発明と引用発明とを比較すると、次のことがいえる。
　　　
（１）　引用発明における「ＷＷＷサーバ（１）」は、本願発明における「サーバ・コンピュータ」に相当する。
（２）　引用発明における「学習端末（５ａ，５ｂ）」は、本願発明における「クライアント・コンピュータ」に相当する。
（３）　引用発明における「ネットワーク（４）」は、本願発明における「ネットワーク」に相当する。
（４）　引用発明における「教材」は、本願発明における「課題」に相当し、引用発明のＷＷＷサーバ（１）が教材を送信していることは、本願発明のサーバ・コンピュータが課題を発行していることに相当し、引用発明が教材に対する解答を行っていることは、本願発明が課題に対する処理を行っていることに相当する。
（５）　引用発明における「学習端末（５ａ，５ｂ）に対して教材を送信させる要求」は、本願発明における「クライアント・コンピュータに対して課題を発行させる要求」に相当し、引用発明の学習端末（５ａ，５ｂ）が当該要求をＷＷＷサーバ（１）へ送信している第１のステップは、本願発明のクライアント・コンピュータが当該要求をサーバ・コンピュータへ送信している課題要求ステップに相当する。
（６）　引用発明における「ＷＷＷサーバ（１）から送信された教材に解答する第２のステップ」は、本願発明における「サーバ・コンピュータから発行された課題を処理する課題処理ステップ」に相当する。
（７）　引用発明における「前記第２のステップにより解答された教材に対する解答を含むファイルをＷＷＷサーバ（１）へ送信する第３のステップ」は、本願発明における「前記課題処理ステップにより処理された課題の処理を含むファイルをサーバ・コンピュータへ送信する処理結果送信ステップ」に相当する。
　　　
　すると、本願発明と引用発明とは次の点で一致する。
　　　
＜一致点＞
「　サーバ・コンピュータとネットワークを介して接続されたクライアント・コンピュータが、該サーバ・コンピュータにより発行された課題に対する処理を行う課題処理方法であって、
　クライアント・コンピュータが、
　クライアント・コンピュータに対して課題を発行させる要求をサーバ・コンピュータへ送信する課題要求ステップと、
　サーバ・コンピュータから発行された課題を処理する課題処理ステップと、
　前記課題処理ステップにより処理された課題の処理を含むファイルをサーバ・コンピュータへ送信する処理結果送信ステップとを備えた課題処理方法。」
　　　
　一方で、本願発明と引用発明とは次の点で相違する。
　　
＜相違点１＞
　本願発明における「課題」は、コンピュータ・ゲームまたはコンピュータ・ゲームの実行の際に要するデータであるのに対して、引用発明においてこの「課題」に相当しているものは教材であって、前記コンピュータ・ゲームまたはコンピュータ・ゲームの実行の際に要するデータではない点。
　　
＜相違点２＞
　本願発明における「課題」は、その課題に対する処理結果を他のクライアント・コンピュータと相互に競うものであるのに対して、引用発明におけるこの「課題」に相当する教材は、その教材に対する処理結果を他のクライアント・コンピュータと相互に競うものではない点。
　　　
＜相違点３＞
　本願発明の課題要求ステップは、課題を発行させる要求とともにクライアント・コンピュータの識別子も合わせて課題要求データとしてサーバ・コンピュータへ送信しているのに対し、引用発明におけるこの課題要求ステップに相当する第１のステップは、クライアント・コンピュータの識別子を送信するものではない点。
　　　
＜相違点４＞
　本願発明は、課題に応じた所定の期間につき所定の回数、課題を発行させる要求を送信するものであるのに対し、引用発明には要求をいつ何回送信するのかが示されていない点。
　　　
＜相違点５＞
　本願発明の処理結果送信ステップは、課題の処理とともにクライアント・コンピュータの識別子も合わせて課題の処理結果を含むファイルとしてサーバ・コンピュータへ送信しているのに対し、引用発明におけるこの処理結果送信ステップに相当する第３のステップは、クライアント・コンピュータの識別子を送信するものではない点。
　　　
　　　
５．　判断
　　　
　上記相違点について検討する。
　　　
＜相違点１について＞
　サーバ・コンピュータとクライアント・コンピュータとからなるシステム上でコンピュータ・ゲームを行うことは、例えば原査定の拒絶の理由に引用された特開平１１−３１９３１９号公報（以下、「引用例２」という。）に記載されているように、本願出願前に周知であったこと、コンピュータを利用する技術分野において、ある応用分野の技術を他の応用分野へ適用することは、当業者が普通に考えることであること、等の事情を勘案すると、引用発明における課題である教材に代えて、その課題をコンピュータ・ゲーム等とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　　
＜相違点２について＞
　相互に競うゲームも、上記引用例２にも示されるように周知であり、相違点１について述べたように引用発明の課題をコンピュータ・ゲーム等としたとき、このコンピュータ・ゲーム等の課題を、その課題に対する処理結果を他のクライアント・コンピュータと相互に競うものとすることも、当業者が容易になし得たことである。
　　
＜相違点３，５について＞
　サーバ・コンピュータに個々のクライアント・コンピュータの別を認識させるために、クライアント・コンピュータがその識別子をサーバ・コンピュータへ送信することは、例えば引用例１にも学習端末（５ａ，５ｂ）から学習者のＩＤやパスワードを送信してＷＷＷサーバ（１）にログインすることとして示されているように、本願出願前の周知技術である。引用発明のＷＷＷサーバ（１）は個々の学習者の別を認識した上で、教材を送信したり、教材に対する解答の採点や評価や次の問題の設定をしたりするものであるから、引用発明において、学習端末（５ａ，５ｂ）が教材を送信させる要求を送信する時、及び、教材に対する解答を送信する時には、ＷＷＷサーバ（１）に個々の学習端末（５ａ，５ｂ）の別を認識させるべく、学習端末（５ａ，５ｂ）は学習者のＩＤやパスワードを合わせて送信すべきものといえる。してみると、引用発明において、要求とともにクライアント・コンピュータの識別子も合わせて課題要求データとしてサーバ・コンピュータへ送信すること、及び、課題の処理とともにクライアント・コンピュータの識別子も合わせて課題の処理結果を含むファイルとしてサーバ・コンピュータへ送信するように構成することは、当業者が容易になし得たことである。
　　　
＜相違点４について＞
　ダウンロードしたファイルを誤って消去した場合に同じファイルを再びダウンロードすることはコンピュータの分野において通常行われていること、相違点１について述べたように引用発明の課題を周知のコンピュータ・ゲームとした場合であっても、ダウンロードしたコンピュータ・ゲームを誤って消去した場合に備えて同じコンピュータ・ゲームを再ダウンロードできるように構成するのが望ましい場合があることは、当業者に自明であること、上記再ダウンロードを可能とする場合に、どのようなタイミングや頻度で再ダウンロードが行われるようにするかは、ダウンロードするコンピュータ・ゲームの性質や使用態様等を考慮して当業者が適宜決定すべき事項であること、等の事情を勘案すると、引用発明において、課題に応じた所定の期間につき所定の回数、課題を発行させるように構成することは、当業者が容易になし得たことである。
　　　
　また、本願発明の構成によってもたらされる効果は、引用発明及び周知技術から当業者であれば予測することができた程度のものであって、格別のものとは認められない。
　　　
　　　
６．　むすび
　　　
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、その余の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。