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　特願２０００−３８３４９３「コネクター型光合分波器」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月２６日出願公開、特開２００２−１８２０６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成１２年１２月１８日の出願であって、その請求項に係る発明は、平成２１年２月１６日に補正された本願明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
「第１および第２のコリメータレンズの間に誘電体多層膜を設けてなる光合分波部を収容してなり、長手方向の両端部に円筒形の雌形結合部が設けられたアダプタと、このアダプタの第１のコリメータレンズに光を入射する光ファイバと、前記誘電体多層膜からの反射光を導出する光ファイバを挿入したフェルールを有し、円筒形の雄形結合部が設けられた第１のプラグと、前記アダプタの前記第２のコリメータレンズからの光を導出する１本以上の光ファイバを挿入したフェルールを有し、円筒形の雄形結合部が設けられた第２のプラグとからなり、前記アダプタに前記第１および第２のプラグを挿入した時に、前記雄形結合部が前記雌形結合部に嵌入され、かつ、両者のフェルールが前記第１および第２のコリメータレンズに接するようになっていることを特徴とするコネクター型光合分波器。」　
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶理由に引用された本願出願前の平成１２年１月２８日に頒布された刊行物である特開２０００−２８８４３号公報（以下「引用例」という。）には、図とともに次の記載がある。
　
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、定偏波光ファイバ用４心フェルールに関する。本発明による光ファイバフェルールは１本の定偏波光ファイバの光を２本の定偏波光ファイバに任意の分岐比で分岐し、または逆に２本の定偏波光ファイバの光を１本の定偏波光ファイバに結合する定偏波光ファイバ用光分岐結合器に利用することができる。」
　
「【００１０】
【実施例】以下、図面等を参照して本発明をさらに詳しく説明する。図１は、本発明による定偏波光ファイバ用４心フェルールの実施例を示す縦断面図、図２は前記フェルールの実施例の先端を示す図であって、中心の孔の部分を一部拡大して示してある。フェルール１０は円筒形のジルコニアセラミック焼結材で、先端の中心の内径ｄはｄ＝３０３μｍである。そしてフェルール１０の先端には４本の光ファイバの先端１５，１６，１７および１８を受入れる貫通孔１１が相当の長さ設けられている。フェルール１０の基部側には４本の光ファイバをその被覆部１２を含めて受け入れる孔１３が設けられており、各孔１１と１３は傾斜角度１５度以下のテーパ面１４で接続されている。光ファイバフェルールの基部よりにフランジ１９が設けられており、中心に対して同一振り分けにした幅Ｗ1 の平行な外平面基準部２０が設けられている。
【００１１】被覆１２が除去された定偏波光ファイバの先端（定偏波光ファイバ素線）１５，１６，１７および１８の外径はそれぞれｄ1 ＝１２５μｍである。
【００１２】本発明によるフェルール１０の先端の中心貫通孔直径ｄ，使用定偏波光ファイバ外径ｄ1 とδとの間に次の式を満足させる。
ｄ＝（２1/2 ＋１）ｄ1 ＋δ
なお、この実施例では前記δをδ≦３μｍとしてある。このように、貫通孔直径ｄを設定することにより、端面図に示すように各定偏波光ファイバ素線１５，１６，１７，１８は相互に外径面が密着し、同時に貫通孔１１の内径面にも同時に接触するように挿入できる。
【００１３】この状態で、位置決め工具にフェルールを取り付けて予めフランジの平行な外平面基準部２０を図示しない顕微鏡のＸＸ軸基線に合致させて４本の定偏波光ファイバ素線１５，１６，１７，１８の端面を４００〜５００倍の顕微鏡で観察する。そして定偏波光ファイバ１５，１６の応力付加方向軸Ｘ1 Ｘ1 およびＸ2 Ｘ2軸が顕微鏡のＸＸ軸基線に正確に合致するまで個々に光ファイバを回転させ調節する。同様にして定偏波光ファイバ１７，１８の応力付加方向軸Ｙ1 Ｙ1 およびＹ2 Ｙ2 軸が顕微鏡のＹＹ軸基線に正確に合致するまで個々に光ファイバを回転させ調節する。そしてその後に接着材により接着して端面を研磨する。このようにして定偏波光ファイバ用の光分岐結合器用の４心フェルールＦ1 およびＦ2 を製作する。
【００１４】前述のように貫通孔１１の内径ｄ＝３０３μｍ、定偏波光ファイバ素線の外径ｄ1 ＝１２５μｍとすれば、中心軸に対する各定偏波光ファイバ素線１５，１６，１７，１８の光軸位置ｒ1 ，ｒ2 ，ｒ3 ，ｒ4 を計算すると８８．３９〜８９．００μｍとなり、相互の半径位置誤差は０．３μｍの微小値になるので無視し得る。同様に円周方向の角度位相誤差を１．８°以内にすることにより実用上支障のない範囲とする。
【００１５】次に前述した２個の４心光ファイバ付フェルールＦ（Ｆ1 ，Ｆ2 ）が結合されて光分岐結合器を形成するレンズユニット組立Ａの構成について説明する。図３は前記レンズユニットの実施例の縦断面図およびフェルール挿入端面を示す図である。図４は前記レンズユニットに前記フェルールを結合させて形成した光分岐結合器の実施例を示す断面図である。図３に示すようにレンズユニット組立Ａの円筒精密スリーブ２１には精密貫通孔２３が設けられている。両端面の対称位置に前記４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 およびＦ2 のフランジの平行な外平面基準部２０と２０μｍ以下の隙間で精密に係合する幅Ｗ2の平行溝からなる内平面規準部２２，２２が設けられている。中心の精密貫通孔２３の中央部に２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５が挿入されている。前記２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５の間に入射光の一部を透過し一部を反射する被膜２６が形成されており、レンズユニット組立Ａを形成している。
【００１６】図４は本発明によるフェルールを用いた定偏波光ファイバ用光分岐結合器の実施例の縦断面図である。前記レンズユニット組立Ａの精密貫通孔２３の両端から、各４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 およびＦ2 を、その整列外平面規準部２０がレンズユニット組立Ａの両端面の内平面規準部２２に嵌合し、かつ、各先端面が前記２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４，２５の外側端面に各々接触するように挿入して組立てたものである。したがって、本発明によるフェルールを用いた定偏波光ファイバ用光分岐結合器は各４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 およびＦ2 の外平面規準部２０をレンズ付スリーブ組立Ａの両端面の内平面規準部２２に嵌合させるのみで、自動的に各定偏波光ファイバの半径位置および円周方向の角度位相、および応力付加軸方向の角度位相が正確に決められるので組み立て時の調整は一切不要である。
【００１７】次に図５および図６を参照して本発明によるフェルールを用いた前記光分岐結合器の動作を説明する。図５は４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 およびＦ2 の先端面を屈折率分布形ロッドレンズ側からみた状態を展開して示した図である。４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 には定偏波光ファイバ素線１５1 ，１６1 ，１７1 ，１８1 の４本が取り付けられている。一方４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ2 には定偏波光ファイバ素線１５2 ，１６2 ，１７2 ，１８2 の４本が取り付けられている。
【００１８】図６の上側は前記光分岐結合器を図２のＹＹ軸を含む縦方向に切断して示した図、図６の下側は前記光分岐結合器を同様に図２のＸＸ軸を含む縦方向に切断して示した図である。図６の上側の説明図で、被膜２６の反射および透過光比率を５０：５０とすれば、定偏波光ファイバ１５1 からの入射光の５０％は反射されて定偏波光ファイバ１６1 に射出される。入射光の５０％は透過して定偏波光ファイバ１６2 に出射されて分岐比５０：５０の１×２回路光分岐器として作用する。図６の下側の説明図で、定偏波光ファイバ１７1 ，１８1 ，１８2 を１×２回路光結合器として使用するには、定偏波光ファイバ１８1 ，１８2 を光源に接続すればよい。定偏波光ファイバ１８1 からの入射光はミラー被膜２６により反射して対称点にある定偏波光ファイバ１７1 に射出する。定偏波光ファイバ１８2 からの入射光はミラー被膜２６を透過して対称点にある定偏波光ファイバ１７1 に射出して１×２回路光結合器として作用する。したがって、この実施例による光分岐結合器は２組の１×２回路光分岐結合器として機能する。この場合、定偏波光ファイバ１５2 ，１７2 は整列用ダミーファイバとしてのみ機能する。
【００１９】なお、前記被膜２６が入射光の含まれる第１の波長成分（λ1 ）を透過し第２の波長成分（λ2 ）を反射する被膜であるとする。光ファイバ１８2 に第１の波長成分（λ1 ）の光が供給され、光ファイバ１８1に第２の波長成分（λ2 ）が供給されると光ファイバ１７1 に前記各光ファイバから供給された第１の波長成分（λ1 ）および第２の波長成分（λ2 ）が結合されて取り出されることになる。
【００２０】以上述べたように本発明による４本の光ファイバをもつフェルール２組とレンズユニットを用いれば、最大２組の光分岐結合器が得られる。この実施例では４心光ファイバ付フェルールＦ1 ，Ｆ2 のうちＦ1 側の２本を使用する構成を示しているが、フェルールＦ2 の方の２本とＦ1 の一本を使用することにより一組の光分岐結合器として使用することも無論可能である。しかし、本発明においてはフェルールの一つの孔に同一の光ファイバ４本が前述の関係を保って固定されることが不可欠の条件であり、使用しないものは使用される光ファイバの位置を確保するために機械的に不可欠なものである。使用しない光ファイバの端面は必要に応じて不透明にする。」
　
　上記記載及び図によれば、引用例には
「円筒精密スリーブ２１の精密貫通孔２３の中央部に２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５が挿入され、前記２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５の間には入射光の一部を透過し一部を反射する被膜２６が形成されており、定偏波光ファイバ素線１５1 ，１６1 ，１７1 ，１８1 が内部に挿入された４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 と定偏波光ファイバ素線１５2 ，１６2 ，１７2 ，１８2 が内部に挿入された４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ2　が前記精密貫通孔２３の両端から各々挿入され、このとき、前記４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2 のフランジ１９の平行な外平面基準部２０が前記円筒精密スリーブ２１の両端面に設けられた内平面規準部２２，２２に嵌合しており、また、前記４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2　の先端面は、前記２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４，２５の外側端面に各々接触するようにされており、定偏波光ファイバ１５1 から屈折率分布形ロッドレンズ２４に入射された入射光の一部は被膜２６で反射されて定偏波光ファイバ１６1 に射出され、被膜２６を透過した透過光は定偏波光ファイバ１６2 に出射されるようになっており、前記被膜２６が入射光に含まれる第１の波長成分（λ1 ）を透過し第２の波長成分（λ2 ）を反射する被膜である光分岐結合器。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５」が本願発明の「第１および第２のコリメータレンズ」に相当する。
　また、引用発明の「被膜２６」は、本願発明の「誘電体多層膜」と「膜」である点で一致し、また、「第１の波長成分（λ1 ）を透過し第２の波長成分（λ2 ）を反射する」ものであるから、本願発明でいう「光合分波部」を形成しているものと認められる。
　そして、引用発明の「円筒精密スリーブ２１」は、前記「２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４、２５」と「被膜２６」を内部に収容しており、また、その長手方向の両端面に設けられた「内平面規準部２２，２２」は雌形の結合部といえるから、本願発明の「アダプタ」と、「第１および第２のコリメータレンズの間に膜を設けてなる光合分波部を収容してなり、長手方向の両端部に雌形結合部が設けられたアダプタ」の点で一致する。　
　
　また、引用発明の「４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 」は、その「定偏波光ファイバ１５1 」から「屈折率分布形ロッドレンズ２４」に光を入射し、「被膜２６」からの反射光を「定偏波光ファイバ１６1 」に射出するものであり、また、その「外平面基準部２０」は雄形の結合部といえるから、本願発明の「第１のプラグ」と、「アダプタの第１のコリメータレンズに光を入射する光ファイバと、前記膜からの反射光を導出する光ファイバを挿入したフェルールを有し、雄形結合部が設けられた第１のプラグ」の点で一致する。
　
　また、引用発明の「４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ2 」は、被膜２６を透過した「屈折率分布形ロッドレンズ２５」からの透過光をその「定偏波光ファイバ１６2 」に出射するものであり、また、その「外平面基準部２０」は雄形の結合部といえるから、本願発明の「第２のプラグ」と、「前記アダプタの前記第２のコリメータレンズからの光を導出する１本以上の光ファイバを挿入したフェルールを有し、結合部が設けられた第２のプラグ」の点で一致する。
　
　また、引用発明は、「４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2 」が「前記精密貫通孔２３の両端から各々挿入され」たときに、「前記４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2 のフランジ１９の平行な外平面基準部２０が前記円筒精密スリーブ２１の両端面に設けられた内平面規準部２２，２２に嵌合しており、また、前記４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2 の先端面は、前記２個の屈折率分布形ロッドレンズ２４，２５の外側端面に各々接触するようにされて」いるから、本願発明と同様に「前記アダプタに前記第１および第２のプラグを挿入した時に、前記雄形結合部が前記雌形結合部に嵌入され、かつ、両者のフェルールが前記第１および第２のコリメータレンズに接するようになっている」といえる。
　
　また、引用発明の「光分岐結合器」は、その被膜２６が第１の波長成分（λ1 ）を透過し第２の波長成分（λ2 ）を反射するものであるから、波長の異なる複数の光を合波又は分波する「光合分波器」であるといえ、また、円筒精密スリーブ２１に４心定偏波光ファイバ付フェルールＦ1 及びＦ2 を挿入するものであるから、本願発明と同様に「コネクター型光合分波器」であるといえる。
　
　以上のことから、両者は、
「第１および第２のコリメータレンズの間に膜を設けてなる光合分波部を収容してなり、長手方向の両端部に雌形結合部が設けられたアダプタと、このアダプタの第１のコリメータレンズに光を入射する光ファイバと、前記膜からの反射光を導出する光ファイバを挿入したフェルールを有し、雄形結合部が設けられた第１のプラグと、前記アダプタの前記第２のコリメータレンズからの光を導出する１本以上の光ファイバを挿入したフェルールを有し、雄形結合部が設けられた第２のプラグとからなり、前記アダプタに前記第１および第２のプラグを挿入した時に、前記雄形結合部が前記雌形結合部に嵌入され、かつ、両者のフェルールが前記第１および第２のコリメータレンズに接するようになっているコネクター型光合分波器。」の点で一致する。
　一方、次の点で相違する。
ａ．第１および第２のコリメータレンズの間に設けられる「膜」が、本願発明では、「誘電体多層膜」とされているのに対し、引用発明の「被膜２６」が誘電体多層膜であるか不明である点。
ｂ．「雌形結合部」及び「雄形結合部」が、本願発明では、ともに「円筒形」とされているのに対し、引用発明では、「内平面規準部２２」と「外平面基準部２０」である点。
　
４．相違点についての検討
　相違点ａについて検討するに、第１の波長成分（λ1 ）を透過し第２の波長成分（λ2 ）を反射する膜に誘電体多層膜を用いることは、引用例にもその従来技術に関連して、段落【０００２】に「ガラス板３は反射と透過にそれぞれ分光特性を持つように表面に誘電体層を多層に蒸着したものであり、第１の波長λ1 成分を透過し、第２の波長λ2 成分を反射する。」と記載され、また、【符号の説明】に「４　誘電体多層被膜」と記載されているように周知の技術事項であるから、引用発明における「被膜２６」を誘電体多層膜として、上記相違点ａに係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
　相違点ｂについて検討するに、「雌形結合部」及び「雄形結合部」の形状をどのようなものとするかは単なる設計事項にすぎず、その形状を円筒形として、上記相違点ｂに係る本願発明の発明特定事項とすることに困難性は認められない。
　
　また、本願発明が奏する効果についても、引用例に記載された事項に基づいて当業者が予測可能なものであって、格別のものとはいえない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。