【事件の表示】
　平成　９年特許願第２９４３８８号「画像処理装置、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体及び画像処理方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　５月２１日出願公開、特開平１１−１３４４７２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１０月２７日の出願であって、平成１９年１１月１６日付け拒絶理由通知に対して平成２０年１月２１日付けで手続補正がなされたが、平成２０年２月１４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年３月２１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成２０年３月２１日付けで手続補正がなされたものである。
　そして、当審において、平成２１年１０月３０日付けで平成２０年３月２１日付けの手続補正が却下されるとともに、同日付で最後の拒絶理由が通知され、これに対して平成２２年１月５日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２２年１月５日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
「【請求項１】　複数のＸ線センサに対応する画素毎のゲイン差を補正する補正用テーブルを記憶する記憶手段と、
　上記複数のＸ線センサが出力する画像データを上記複数の補正用テーブルのいずれかを用いてゲイン補正する補正手段と、
　上記複数のＸ線センサから選択されたＸ線センサに応じた補正用テーブルを上記記憶手段から読み出して上記補正手段に与える制御を行う制御手段と、を備えた画像処理装置。」
　
３．引用文献
（１）当審において、平成２１年１０月３０日付けで通知した拒絶の理由に引用した特開平４−１６４４３８号公報（以下，「引用文献１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　
（ア）（第２頁左下欄第６行〜第１９行、第１図）
「本装置１０は、Ｉ．Ｉ．を検出手段とするＸ線撮影系により撮影して得られた透視像データ，撮影像データ又は再生像データ等の画像データを記憶する画像メモリ１１と、画像メモリ１１に記憶された画像データについて濃度変換処理等を行うルックアップテーブル（以下「ＬＵＴ」と略す。）１２と・・・（中略）・・・とを有している。」
　
（イ）（第３頁左下欄第１０行〜第２０行、第４図）
「第４図は本発明の第２の実施例装置２０の要部構成図を示すものである。・・・（中略）・・・
　本装置２０の第１の実施例装置１０との主な相違点は、表示制御部２５にあり、この装置２０は第１の実施例装置１０と同様の画像メモリ１１，ＬＵＴ１２，ミキサＭ，Ｄ／Ａ変換器１３，ＴＶモニタ等を備えている。またこの装置２０は、図示しない複数のＸ線撮影系が接続されている。」
　
　以上を総合すると、引用文献１には、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されている。
「複数のＸ線撮影系が接続され、該複数のＸ線撮影系により撮影して得られた透視像データ、撮影像データ又は再生像データ等の画像データを記憶する画像メモリ１１と、該画像メモリ１１に記憶された画像データについて濃度変換処理等を行うＬＵＴ１２を有する画像表示装置。」
　
　なお、審判請求人が意見書において主張するように、「引用文献１に記載の発明は、Ｘ線照射のＯＮ／ＯＦＦに応じて、ＬＵＴを入れ替えて、ブランキング領域を赤色または青色化するものであり、Ｘ線照射のＯＮ／ＯＦＦの状況を明確に認識できるように構成されたもの」であり、ブランキング領域そのものは、識別のために、Ｘ線撮影系に応じて色相を、Ｘ線照射のＯＮ／ＯＦＦ信号に応じて彩度を変更するものであるものの、その一方、ブランキング領域の内側の円形領域３に表示する画像については、Ｘ線撮影系の変更やＸ線照射のＯＮ／ＯＦＦによって何ら変更を加えられるものではない。
　すなわち、引用文献１に記載されたものにおいて、複数のＬＵＴ２７を含む第４図に示される表示制御部２５は、ＬＵＴ１７及びＬＵＴ１８を含む第１図に示される表示制御部１５と置き換わるものであって、ＬＵＴ１２を介し、ブランキング領域の内側の円形領域３に表示される画像は、ＬＵＴ２７の選択によって影響を受けるものではない。
　以上のとおりであって、引用文献１から認定した発明は、上記引用発明１である。
　
（２）当審において、平成２１年１０月３０日付けで通知した拒絶の理由に引用した特開平１−１５８９００号公報（以下、「引用文献２」という。）には、次の事項が記載されている。
　
（ウ）
「【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、Ｘ線診断装置などに使われる撮像装置に係り、とくに光学像を撮像する撮像素子としてＣＣＤ（ChargeCoupledDevice）などの固体撮像素子を用いた撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種の撮像装置を搭載した機器として、例えば医用のＸ線透視装置がある。このＸ線透視装置では、被検体を透過してきたＸ線がイメージ・インテンシファイヤ（Ｉ．Ｉ．）で光信号に変換され、この光信号が撮像装置に入射される。撮像装置では、そのＴＶカメラの固体撮像素子により、光信号が電気信号に変換される。そして、この撮像装置から出力された電気信号に基づきモニタに透視像が表示されるようになっている。
【０００３】固体撮像素子では、受光部に配置される受光素子の内、被写体像を実際に光電変換させる有効画素領域と、光学的黒（オプチカルブラック）と称する、遮光された画素領域とを有している。この光学的黒の画素領域からは暗電流が出力される一方で、有効画素領域からの暗電流はそのままオフセット分として有効画素領域の各画素の出力電流に重畳されるので、このオフセットを補正する必要がある。」
　
（エ）
「【００１９】
【作用】請求項１〜３及び８記載の発明では、予め測定された画素毎の補正データに基づいてオフセット補正が行われる。このとき、補正データは、画素値依存域を有する補正量特性の固体撮像素子の場合、出荷時にその領域外に対応した入射光量で収集されるし、画素値依存域が無い補正量特性の固体撮像素子の場合、暗時出力が補正データとして収集される。このように補正量特性に応じて、収集時期及び収集状態を変えるので、簡単な構成ながら、精度の高いオフセット補正が行われる。」
　
（オ）
「【００２６】Ｘ線管１０は高電圧発生器１４を介してＸ線制御器１５に接続されており、Ｘ線制御器１５から出力されるＸ線曝射信号Ｓ１に応答してＸ線を曝射可能になっている。またＩ．Ｉ．１１は被検体Ｐを透過してきたＸ線を入力し、そのＸ線を光学像に対応した光信号に変換するもので、光信号はレンズなどから成る光学系１２を介してＴＶカメラ１３の固体撮像素子１３ａに照射される。固体撮像素子１３ａに照射された光信号は、各画素に対応した受光素子夫々において対応する電気量の画像信号に変換される。固体撮像素子１３ａは駆動回路１６から送られてくる駆動信号Ｓｄ及び画素アドレス信号Ｓａを受けて上述の光−電気変換を行う。
【００２７】ＴＶカメラ１３の出力側はさらに、増幅器１７及びＡ／Ｄ変換器１８を介して２入力の加算器１９の一方の入力端に接続されている。これにより、ＴＶカメラ１３から出力された画像信号は増幅後、Ａ／Ｄ変換されてデジタル量の画像データＤｉとなって加算器１９に入力する。
【００２８】一方、加算器１９のもう一方の入力端はオフセット・メモリ２０の出力側に接続され、このオフセット・メモリ２０の入力側には前述した駆動回路１６からの画素アドレス信号Ｓａが入力するようになっている。オフセット・メモリ２０には、固体撮像素子１３ａの画素毎に決まる補正量としてのオフセット・データＤoff（画素毎に正又は負の値）を事前に記憶させてある。このオフセット・データＤoffは、暗時出力を補正するためのもので、予め装置の出荷時など、装置の使用時よりも前に収集され、記憶されている。なお、オフセット・データの収集時において、固体撮像素子１３ａの「補正量−画素値」特性に、図２２に示すような補正量（＝変分）が画素値に依存する画素値依存域Ｒpが在る場合、この画素値依存域Ｒpを避ける画素値の光学像を固体撮像素子１３ａに入射させて収集を行う。
【００２９】オフセット・メモリ２０は画素アドレス信号Ｓａにより指定されたアドレスのオフセット・データＤoffを、固体撮像素子１３ａからの画像データＤｉの到来に同期させて、加算器１９に出力するようになっている。」
　
（カ）
「【００３７】オフセット・メモリ３３には第１実施例と同様にして収集された画素毎のオフセット・データＤoff＊が事前に格納されている。このため、オフセット・メモリ３３は画素アドレス信号Ｓａで指定されるアドレスに対応したオフセット・データＤoff＊を乗算器３２に出力する。一方、係数メモリ３１は撮像時間の長短に対応した係数を予め格納しており、撮影時間情報Ｓtimeに図４の如く対応した係数Ｃtimeを読み出し、乗算器３２に出力する。つまり、入力器２４から撮像モードの切り換えを指令した場合、撮影時間情報Ｓtimeも切り換わり、係数Ｃtimeも撮影時間の長短に対応した値に自動的に変更される。」
　
（キ）
「【００４０】なお、この実施例におけるオフセット・データ生成機構は、図５に示すように構成してもよい。つまり、オフセット・メモリ回路３４のオフセット・メモリに、予め撮像時間の長短に対応して選択可能な複数フレーム分のオフセット・データを格納しておき、撮影時間情報Ｓtime及び画素アドレス信号Ｓａに応じたオフセット・データＤoffを画素毎に直接、読出しできるようにしたものである。」
　
　ここで、上記（ウ）によれば、被検体を透過してきたＸ線がイメージ・インテンシファイヤ（Ｉ．Ｉ．）で光信号に変換され、この光信号が撮像装置に入射されて、そのＴＶカメラの固体撮像素子により、光信号が電気信号に変換されるものであるから、引用文献２に記載されたものは、イメージ・インテンシファイヤ及び個体撮像素子からなるＸ線センサを備えているものである。
　また、上記（オ）によれば、オフセット・メモリ２０は、該オフセット・メモリ２０に入力される画素アドレス信号Ｓａによって、個体撮像素子１３ａの画素毎に決まる補正量としてのオフセット・データＤｏｆｆを出力するものであるから、該オフセット・メモリ２０の実体は、入力される画素アドレス信号Ｓａに対応した出力信号が出力されて、個体撮像素子が出力する画像データを補正するための補正用テーブルであることが理解される。
　
　さらに、上記（エ）や上記（オ）の段落【００２８】の記載によれば、出荷時に個体撮像素子に対する補正データが収集され、記憶されることから、該補正データは該個体撮像素子に１対１で対応した個体撮像素子毎に異なる補正データであると理解される。
　
　以上を総合すると、引用文献２には、以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されている。
「個々のＸ線センサに対応した補正用テーブルであって、上記Ｘ線センサが出力する画像データを補正する上記補正用テーブルを記憶する記憶手段と、上記記憶手段の出力と個体撮像素子が出力する画像データとを演算する補正手段（加算器１９）とを備える、Ｘ線診断装置などに使われる撮像装置であって、上記個体撮像素子毎に異なり上記個体撮像素子に１対１で対応した補正データが補正テーブルに記憶されるものである撮像装置」
　
　
４．対比・判断
（１）本願発明と引用発明１との対比
　引用発明１における「Ｘ線撮影系」がＸ線センサを備えていることは自明である。
　引用発明１の「ルックアップテーブル」は「濃度変換処理等を行う」ものであるから、本願発明の「補正用テーブル」及び「補正用テーブルを用いて補正する補正手段」の両者を包含するものといえる。
　
　したがって、本願発明１と引用発明１とは、
「複数のＸ線センサが接続され、該Ｘ線センサが出力する画像データを補正するための補正用テーブルと、
　上記Ｘ線センサが出力する画像データを上記補正用テーブルを用いて補正する補正手段と、
を備えた画像処理装置。」
である点で一致し、次の各点で相違しているものと認められる。
　
［相違点１］
　本願発明は、複数のＸ線センサに対応する複数の補正用テーブルを備え、該複数の補正用テーブルのいずれかを用いてゲイン補正する補正手段と、上記複数のＸ線センサから選択されたＸ線センサに応じた補正用テーブルを上記記憶手段から読み出して上記補正手段に与える制御を行う制御手段とを備えている、即ちＸ線センサ毎に補正量を定めているのに対して、
　引用発明１は、複数のＸ線センサからの信号を入力して補正を行うものの、Ｘ線センサ毎に補正量を定めているのか否かが不明である点。
　
［相違点２］
　本願発明は、画素毎のゲイン差を補正するものであるのに対して、
　引用発明１は、Ｘ線センサの出力を補正しているものの、画素毎のゲイン差を補正しているものか否か不明である点。
　
（２）相違点についての検討
［相違点１について］
　引用発明１は、複数のＸ線撮影系が接続され、該複数のＸ線撮影系により撮影して得られた画像データについて濃度変換処理等を行うルックアップテーブルによって補正をして画像表示を行うものである。
　ここで、複数のＸ線撮影系は、感度等においてそれぞれ異なる特性を有しており、個々の撮影系それぞれに異なる補正を行う必要があることは技術常識ということができ、例えば、引用発明２においても、個々のＸ線センサに対応した異なる補正を行っている。
　それゆえ、引用発明１において、選択されたＸ線センサに応じた補正用テーブルを上記記憶手段から読み出して上記補正手段に与える制御を行う制御手段を備え、いずれのＸ線センサを用いても、用いたＸ線センサに応じた適切な補正を行えるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　なお、上記判断に当たって、本願発明は、複数のＸ線センサに対して、それぞれ対応する補正手段を備えるものと認定したが、複数の信号処理系で共通に用いられる要素を１個の要素で共用することは、ごく普通に行われていることであるから、仮に、本願発明は、複数のＸ線センサに対して１個の補正手段により補正を行うものであるとしても、格別の困難性はない。
　
［相違点２について］
　個体撮像素子を用いるものにおいて、画素毎のゲイン差を補正することは、特開平６−２２５１３５号公報、特開平６−２５３２１７号公報に見られるように周知である。
　引用発明１における補正が画素毎のゲイン差を補正するものか否かは不明であるが、このように画素毎のゲイン差を補正することは周知のことであるから、引用発明１において、画素毎のゲイン差を補正することは、当業者が適宜なし得たことである。
　
（備考）
　上記特開平６−２２５１３５号公報には、個体撮像素子の感度分布の補正を、各画素に対応する白メモリの内容によって行う点が、段落【０００２】〜段落【０００５】に記載されている。
　上記特開平６−２５３２１７号公報には、個体撮像素子の感度バラツキをメモリに記憶したデータにより補正する点が記載されている。この公報には、画素毎に補正を行うとは明示されていないが、個体差による感度バラツキにより「固定パターンノイズ」が生じると記載されており、該「固定パターンノイズ」は画素について生じるものであるから、補正は画素毎に行うものと理解される。
　両公報では、「感度分布の補正」あるいは「感度バラツキを・・・補正」との表現はなされているものの、画素毎の「ゲイン差」との表現はなされていないが、本願明細書の段落【０００３】に「感度（ゲイン）」と記載されているように、感度とゲインとは実質的に等価である。
　
　したがって、本願発明は、引用発明１〜２及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　本願発明は、引用発明１〜２及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。