【事件の表示】
　平成１０年特許願第２４３４６０号「画像データ補間装置、画像データ補間方法および画像データ補間プログラムを記録したコンピュータ読取可能な媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　３月１４日出願公開、特開２０００−　７６４３０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年８月２８日の出願であって、平成２０年７月８日付けの拒絶理由通知に対して平成２０年９月１２日付けで手続補正がなされたが、平成２０年１０月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年１１月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成２０年１１月１２日付けの手続補正についての補正却下の決定
[補正却下の決定の結論]
　平成２０年１１月１２日付けの手続補正を却下する。
[理由]
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「画像を複数の画素で表現した画像データを取得する画像データ取得手段と、
　上記画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を行うにあたり、画像のシャープさへの影響度合いの異なる複数のキュービック法による補間処理の中から一つを選択して実行可能な画素補間手段と、
　上記画像データ取得手段が取得する上記画像データの大きさと補間後の画像データの大きさとの比を用いて上記補間倍率を演算して取得する補間倍率取得手段と、
　この補間倍率取得手段によって取得された補間倍率に基づいて上記補間処理を選択するにあたり、同補間倍率が小さい場合ほどシャープさの強調度合いが大きくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させ、同補間倍率が大きい場合ほどシャープさの強調度合いが小さくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させる補間処理選択手段とを具備することを特徴とする画像データ補間装置。」と補正された。
　
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項について限定を付加するものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前特許法（以下、「平成１８年改正前特許法」という）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かについて以下に検討する。
　
（２）刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前である平成９年４月４日に頒布された「特開平９−９３４２６号公報」（以下、「刊行物」という）は、「画像データの補間演算方法およびその方法を使用した装置」に関するものであって、その公報には次の事項が記載されている。
　
（ア）
「【００３０】本発明は・・・（中略）・・・鮮鋭度の互いに異なる２つの補間演算を線形結合して得られる補間画像についての鮮鋭度の調整の自由度が高い、画像データの補間演算方法および装置を提供することを目的とするものである
【００３１】
【課題を解決するための手段】本発明の画像データの補間演算方法は、画像を表す多数の原画像データＹijに対して、互いに鮮鋭度の異なる２つの補間画像を得るための下記式（１）および（２）で表される互いに異なる２つの補間関数ｆ，ｇにおける前記各画像データＹijごとの対応する補間係数Ｂij、Ｃijを下記式（３）に示すように線形結合して得られた新たな補間係数Ａijを有する補間関数ｈによる式（４）にしたがった補間演算を施して、該原画像データとは間隔の異なる補間画像データを求める画像データの補間演算方法において、
ｆ＝ΣＢij・Ｙij （１）
ｇ＝ΣＣij・Ｙij （２）
Ａij＝（１−α）Ｂij＋αＣij （３）
ｈ＝ΣＡij・Ｙij （４）
（ただし、 i＝１，２，…、 j＝１，２，…）
前記式（３）における係数αを０より小さい範囲および／または１より大きい範囲を含む実数としたことを特徴とするものである。
【００３２】ここで上記互いに鮮鋭度の異なる２つの補間関数としては、鮮鋭度の比較的低い画像に対応する補間関数をビースプライン補間演算関数、これよりも鮮鋭度の高い画像に対応する補間関数をキュービックスプライン補間演算関数とするのが望ましい。この両者の組合わせの場合は、第１階微分係数が連続するからである。
【００３３】ただし、本発明の画像データの補間演算方法はこれらの組合わせに限るものではなく、ビースプライン補間演算関数、キュービックスプライン補間演算関数、線形補間関数、ラグランジェ補間演算関数などの種々の補間演算関数を用いることができ、これらのうちの任意の２つの補間演算関数の組み合わせることができる。」
　
（イ）
「【００５２】図１は本発明の画像データの補間演算方法を実施するための具体的な実施形態である補間演算装置30を内包する画像再生システムを示す概略ブロック図である。図示の画像再生システムは、画像を表す画像データを記憶した画像データ記憶装置10と、所定の再生フォーマットに適合するように画像データ記憶装置10に記憶された画像データ（以下、１次画像データまたは原画像データという）Ｓorgに対して所定の信号処理を施すマルチフォーマッタ20と、マルチフォーマッタ20により所定の信号処理が施された画像データ（以下、２次画像データまたは補間画像データという）Ｓ′に基づいて、上記所望の再生フォーマットの可視画像を再生するＣＲＴやプリンタ等の再生手段40とを備えた構成である。
【００５３】マルチフォーマッタ20は、・・・（中略）・・・画像の一部を拡大してその拡大した部分をフイルム上にプリントするフォーマット等、画像を再生するにあたっての各種のフォーマットに適合するように１次画像データＳorg を信号処理するものであり、特に画像の拡大縮小に際して、１次画像データＳorg とはデータ数の異なる２次画像データ（補間画像データ）を補間演算によって算出する本発明の補間演算装置30を内包しているものである。」
　
（ウ）
「【００６７】すなわち図３に示した入力手段35は、補間画像について操作者が所望とするレスポンスＲを入力するレスポンス入力手段35ａと、式（22）で表されるキュービックスプライン補間関数についての空間周波数とレスポンスＲ1 とを互いに異なる複数の画像拡大倍率（例えば、拡大倍率 1.0倍、 1.2倍、・・・、 1.8倍、 2.0倍）ごとに予め対応付けて設定された例えば図５（Ａ）に示すような関数形状の６種類の第１のルックアップテーブル35ｂおよび式（23）で表されるビースプライン補間関数についての空間周波数とレスポンスＲ2 とを互いに異なる複数の画像拡大倍率（例えば、拡大倍率 1.0倍、 1.2倍、・・・、 1.8倍、 2.0倍）ごとに予め対応付けて設定された例えば同図（Ｂ）に示すような関数形状の６種類の第２のルックアップテーブル35ｃと、補間画像についての所望の拡大倍率に対応した第１のルックアップテーブル35ｂおよび第２のルックアップテーブル35ｃを参照して、画像拡大倍率におけるキュービックスプライン補間関数のレスポンスＲ1 およびビースプライン補間関数のレスポンスＲ2 を求め、この求められた２つのレスポンスＲ1 およびＲ2 と所望のレスポンスＲとに基づいて、下記式（５）にしたがった演算によりパラメータαを求める係数算出手段35ｄとを備えた構成である。
【００６８】
α＝（Ｒ−Ｒ1 ）／（Ｒ2 −Ｒ1 ）      （５）
なお、第１のルックアップテーブル35ｂおよび第２のルックアップテーブル35ｃは、一のデータベースに格納されている。
【００６９】入力手段35を上述のように構成することによって、鮮鋭度の変化の程度を実感として把握し易いレスポンスＲによる指定が可能となる。
【００７０】なお、上記係数算出手段35ｄがキュービックスプライン補間関数のレスポンスＲ1 およびビースプライン補間関数のレスポンスＲ2 を求める際の画像拡大倍率は、図示しない入力手段からマルチフォーマッタ20に入力された所望の拡大倍率である。」
　
（エ）
「【００７６】再生手段40は入力された補間画像データＳ′に基づいた画像を可視画像として再生する。この再生された可視画像は、入力するパラメータαの値を変化させるだけで簡単に鮮鋭度が調整されるものである。そして、入力するパラメータαを０未満の負の値とすれば、通常のキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の高いシャープな画像を得ることができ、パラメータαを１を超える値とすれば、通常のビースプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の低い滑らかな画像を得ることができ、パラメータαを０以上１以下の値に設定すれば、ビースプライン補間演算により得られる２次画像とキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像との中間的な鮮鋭度の画像を得ることができる。勿論、入力手段35を前述した所望のレスポンスＲを入力する構成とした場合には、所望のレスポンスＲを変化させてレスポンス入力手段35ａに入力すれば、同様にパラメータαの値が変化するため、簡単に鮮鋭度の調整を行なうことができる。」
　
（オ）
「【００７８】すなわち、図２に示す画像読取装置は、被写体の透過Ｘ線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート 100から、その蓄積記録された透過Ｘ線画像を画像情報として読み取る装置である。
【００７９】Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート 100はＸ線画像読取装置の読取部５０の所定位置にセットされる。・・・（中略）・・・シート 100の励起光54が照射された箇所からは、蓄積記録されているＸ線画像情報に応じた光量の輝尽発光光59が発散され、この輝尽発光光59は光ガイド60によって導かれ、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）61によって光電的に検出される。
【００８０】
・・・（中略）・・・
【００８１】フォトマルチプライヤ61から出力されたアナログ出力信号Ｓはログアンプ62で対数的に増幅され、Ａ／Ｄ変換器63でデジタル信号化され、これによりオリジナルの１次画像データＳorg が得られ、前述のマルチフォーマッタ20に入力される。
このように本発明の補間演算装置30に使用される１次画像データは、（中略）図２に示すような画像読取装置により読み取って得られたものであってもよい。」
　
（カ）　上記（イ）ないし（オ）によれば、刊行物には、以下の発明（以下、「刊行物発明」という）が記載されている。
「Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート 100に蓄積記録されているＸ線画像情報に応じた光量の輝尽発光光59を光電的に検出したフォトマルチプライヤ61から出力されたアナログ出力信号Ｓがデジタル信号化され、これによりオリジナルの１次画像データＳorg が得られ、マルチフォーマッタ20に入力され、マルチフォーマッタ20が、画像の一部を拡大してその拡大した部分をフイルム上にプリントするフォーマット等、画像を再生するにあたっての各種のフォーマットに適合するように１次画像データＳorg を信号処理するものであり、
特に画像の拡大縮小に際して、１次画像データＳorg とはデータ数の異なる２次画像データ（補間画像データ）を補間演算によって算出する本発明の補間演算装置30を内包しているものであり、
入力された補間画像データＳ′に基づいた画像が再生された可視画像は、入力するパラメータαの値を変化させて鮮鋭度が調整され、入力するパラメータαを０未満の負の値とすれば、通常のキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の高いシャープな画像を得ることができ、パラメータαを１を超える値とすれば、通常のビースプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の低い滑らかな画像を得ることができ、パラメータαを０以上１以下の値に設定すれば、ビースプライン補間演算により得られる２次画像とキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像との中間的な鮮鋭度の画像を得ることができ、
前記パラメータαは、画像拡大倍率におけるキュービックスプライン補間関数のレスポンスＲ1 およびビースプライン補間関数のレスポンスＲ2 を求め、この求められた２つのレスポンスＲ1 およびＲ2 と所望のレスポンスＲとに基づいて求められるものであり、
係数算出手段35ｄがキュービックスプライン補間関数のレスポンスＲ1 およびビースプライン補間関数のレスポンスＲ2 を求める際の画像拡大倍率は、入力手段からマルチフォーマッタ20に入力された所望の拡大倍率である画像データの補間演算方法を使用した装置」
　　
（３）対比・判断
ア　本願補正発明と刊行物発明との対比
（ア）刊行物発明は、Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート100に蓄積記録されているＸ線画像情報に応じた光量の輝尽発光光59を光電的に検出したフォトマルチプライヤ61から出力されたアナログ出力信号Ｓがデジタル信号化され、これによりオリジナルの１次画像データＳorg が得られ、マルチフォーマッタ20に入力されるから、本願補正発明と刊行物発明とは、「画像を複数の画素で表現した画像データを取得する画像データ取得手段」を具備する点で共通する。
　
　刊行物発明は、マルチフォーマッタ20が、画像の一部を拡大してその拡大した部分をフイルム上にプリントするフォーマット等、画像を再生するにあたっての各種のフォーマットに適合するように１次画像データＳorg を信号処理するものであり、特に画像の拡大縮小に際して、１次画像データＳorg とはデータ数の異なる２次画像データ（補間画像データ）を補間演算によって算出する本発明の補間演算装置30を内包しているものであり、入力された補間画像データＳ′に基づいた画像が再生された可視画像は、入力するパラメータαの値を変化させて鮮鋭度が調整され、入力するパラメータαを０未満の負の値とすれば、通常のキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の高いシャープな画像を得ることができ、パラメータαを１を超える値とすれば、通常のビースプライン補間演算により得られる２次画像よりも鮮鋭度の低い滑らかな画像を得ることができ、パラメータαを０以上１以下の値に設定すれば、ビースプライン補間演算により得られる２次画像とキュービックスプライン補間演算により得られる２次画像との中間的な鮮鋭度の画像を得ることができるものである。してみると、パラメータαの選択によって、鮮鋭度すなわちシャープさへの影響度の異なる補間処理を選択しているといえるので、本願補正発明と刊行物発明とは、「画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を行うにあたり、画像のシャープさへの影響度合いの異なる補間処理の中から一つを選択して実行可能な画素補間手段」を具備する点で共通する。
　
　刊行物発明は、係数算出手段35ｄがキュービックスプライン補間関数のレスポンスＲ1 およびビースプライン補間関数のレスポンスＲ2 を求める際の画像拡大倍率（本願発明の「補間倍率」に相当）は、入力手段からマルチフォーマッタ20に入力されるから、本願補正発明と刊行物発明とは、「補間倍率を取得する補間倍率取得手段」を具備する点で共通する。
　
　また、刊行物発明の「画像データの補間演算方法を使用した装置」は、本願補正発明の「画像データ補間装置」に相当する。
　
（イ）したがって、両者は
「画像を複数の画素で表現した画像データを取得する画像データ取得手段と、
　上記画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を行うにあたり、画像のシャープさへの影響度合いの異なる補間処理の中から一つを選択して実行可能な画素補間手段と、
　補間倍率を取得する補間倍率取得手段と、
を具備することを特徴とする画像データ補間装置。」である点で一致し、次の点で相違しているものと認められる。
　
相違点ａ
　本願補正発明は、選択される補間処理が「複数のキュービック法による」ものであるのに対して、刊行物発明は、そのようなものでない点
　
相違点ｂ
　本願補正発明は、「画像データ取得手段が取得する画像データの大きさと補間後の画像データの大きさとの比を用いて」補間倍率を「演算して」取得する補間倍率取得手段を具備するものであるのに対し、刊行物発明は、補間倍率を取得する補間倍率取得手段を具備するものである点
　
相違点ｃ
　本願補正発明は、「補間倍率取得手段によって取得された補間倍率に基づいて補間処理を選択するにあたり、同補間倍率が小さい場合ほどシャープさの強調度合いが大きくなる補間処理を選択して画素補間手段に実行させ、同補間倍率が大きい場合ほどシャープさの強調度合いが小さくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させる補間処理選択手段」を具備するものであるのに対し、刊行物発明はそのようなものでない点
　　
イ　相違点についての検討
　相違点ａについて
　上記（２）（ア）、（ウ）によれば、刊行物には、鮮鋭度の互いに異なる２つの補間演算を線形結合して得られた新たな補間係数を有する補間関数によって補間することにより鮮鋭度の調整の自由度が高い補間演算方法及び装置を提供することを目的とすること、その互いに鮮鋭度の異なる２つの補間関数としては、ビースプライン補間演算関数、キュービックスプライン補間演算関数、線形補間関数、ラグランジェ補間演算関数などの種々の補間演算関数を用いることができ、これらのうちの任意の２つの補間演算関数を組み合わせること、パラメータや拡大倍率に応じて、補間演算によって得られる画像の鮮鋭度を調整することが記載されている。
　刊行物発明は、２種類の補間関数のパラメータを変えて補間関数の特性を変えているが、同種の補間関数の特性を変えることにより画像の鮮鋭度を異ならせてもよいことは明らかであるから、刊行物発明において、２種類の補間関数を組み合わせることに代えて、同種の補間関数を用い、それらを選択することで画像の鮮鋭度を調整すること、言い換えれば、刊行物発明において、「複数のキュービック法による補間処理の中から一つを選択して実行」することも、当業者にとって容易に推考できたことである。
　
　相違点ｂについて
　数値を入力する際に、該数値を直接に入力するか、間接的に演算結果として入力するようにするかは、当業者が適宜選択し得ることである。
　それゆえ、刊行物発明において、倍率を入力することに替えて、「画像データ取得手段が取得する画像データの大きさと補間後の画像データの大きさとの比を用いて」補間倍率を「演算して」取得するようにすることは、当業者が適宜なし得る程度のことである。
　
　相違点ｃについて
　画像拡大率が大きくなるとジャギーが発生しやすくなるので、画像拡大率に応じてシャープさの強調度合いを小さくし、ジャギー発生を抑圧することは周知技術（例えば、特開平４−１２６４６１号公報１６頁右上欄下から２行ないし左下欄８行参照）である。
　刊行物発明も本願補正発明も共に、補間倍率に応じて異なる補間処理を選択するものであるから、上記周知技術を考慮すれば、刊行物発明において、補間倍率が小さい場合はシャープさの強調度合いを大きくし、補間倍率が大きい場合はシャープさの強調度合いを小さくするようにすることは、当業者が容易に想到し得たことであり、そのための具体的手段として「補間倍率取得手段によって取得された補間倍率に基づいて補間処理を選択するにあたり、同補間倍率が小さい場合ほどシャープさの強調度合いが大きくなる補間処理を選択して画素補間手段に実行させ、同補間倍率が大きい場合ほどシャープさの強調度合いが小さくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させる補間処理選択手段」を具備する程度のことは、当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、これら相違点を総合的に考慮しても当業者が推考し難い格別のものであるとすることはできず、また本願補正発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って当然に予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものがあるともいえない。
　したがって、本願補正発明は、刊行物発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成２０年１１月１２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし６に係る発明は、平成２０年９月１２日付け手続補正書において補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は以下のとおりのものである。
「画像を複数の画素で表現した画像データを取得する画像データ取得手段と、
　上記画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を行うにあたり、同一種類の補間処理であって、画像のシャープさへの影響度合いの異なる複数の補間処理を選択して実行可能な画素補間手段と、
　上記画像データ取得手段が取得する上記画像データの大きさと補間後の画像データの大きさとの比を用いて上記補間倍率を演算して取得する補間倍率取得手段と、
　この補間倍率取得手段によって取得された補間倍率に基づいて上記補間処理を選択するにあたり、同補間倍率が小さい場合ほどシャープさの強調度合いが大きくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させ、同補間倍率が大きい場合ほどシャープさの強調度合いが小さくなる補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させる補間処理選択手段とを具備することを特徴とする画像データ補間装置。」
　
（１）刊行物
　原審拒絶理由に引用された刊行物、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明の限定事項である構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」において検討したとおり、刊行物発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。