【手続補正書】
【提出日】平成24年6月22日(2012.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
現像剤による画像を担持する複数の像担持体と、
前記複数の像担持体を駆動するための複数の駆動手段と、
前記複数の像担持体上の現像剤をそれぞれクリーニングする複数のクリーニング部材と、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでの、前記複数の駆動手段の動作を制御する駆動制御手段と、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでに、前記複数の像担持体を一時停止させ、再び駆動を開始する起動タイミングを設定する駆動パラメータを前記複数の駆動手段の間で異ならせて設定する設定手段とを備え、
前記駆動制御手段は、前記設定手段により設定された駆動パラメータに従って前記複数の駆動手段を動作させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動制御手段は、前記駆動パラメータにより、前記駆動手段の駆動制御を開始するタイミングを制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記複数の駆動手段のうちいずれかの駆動手段が駆動を一時停止した後に他のいずれかの駆動手段が駆動を開始するように前記駆動パラメータを設定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の像担持体として、順次画像を重畳形成するための第１、第２、第３及び第４の像担持体が並列に配置されており、
前記設定手段は、前記第１及び第３の像担持体の前記駆動パラメータを共通に設定し、かつ、前記第２及び第４の像担持体の前記駆動パラメータを共通に設定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記駆動制御手段は、前記複数の像担持体をそれぞれＮ回（Ｎは２以上の自然数）に分けて間欠的に駆動するよう前記複数の駆動手段を制御し、
前記設定手段は、前記駆動パラメータである前記Ｎ回の間欠駆動の各駆動時間をそれぞれ異なる長さに設定することを特徴とした請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記設定手段は、前記Ｎ回の間欠駆動の駆動時間を加算して得られる合計時間が前記複数の像担持体のいずれにおいても同一または略同一となるように前記駆動時間を設定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記駆動パラメータには前記Ｎ回の間欠駆動の駆動時間と制御開始タイミングとが含まれており、前記設定手段は、前記Ｎ回の間欠駆動の各回の前記駆動時間の中心時刻が前記複数の像担持体のいずれにおいても同一または略同一となるように前記駆動時間と前記制御開始タイミングとを設定することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置の内部を冷却するための冷却手段と、
前記冷却手段の動作の開始と停止とを制御する冷却制御手段と
をさらに備え、
前記冷却制御手段は、前記画像形成装置における画像形成処理の実行中に加え、複数の駆動手段が間欠的に動作している途中にも前記冷却手段を動作させ、前記間欠的な動作の終了に応じて前記冷却手段を減速駆動させることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記複数の像担持体の駆動を終了させた後、次に複数の像担持体を駆動するときは、次の画像形成が開始されるときであることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記設定手段は、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでに、前記複数の像担持体を一時停止させ、再び駆動を開始した後、駆動させる期間を前記複数の像担持体の間で異ならせるように前記駆動パラメータを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記複数の像担持体を一時停止させた後、再び駆動を開始するときに、前記複数の像担持体を微小駆動することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記クリーニング部材は、クリーニングブレードであることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記クリーニング部材は、少なくとも前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでの間は、前記複数の像担持体に当接していることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
現像剤による画像を担持する複数の像担持体と、前記複数の像担持体を駆動するための複数の駆動手段と、前記複数の像担持体上の現像剤をそれぞれクリーニングする複数のクリーニング部材とを備えた画像形成装置の制御方法であって、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでの、前記複数の駆動手段の動作を制御する駆動制御工程と、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでに、前記複数の像担持体を一時停止させ、再び駆動を開始する起動タイミングを設定する駆動パラメータを前記複数の駆動手段の間で異ならせて設定する設定工程とを含み、
前記駆動制御工程は、前記設定工程において設定された駆動パラメータに従って前記複数の駆動手段を動作させる工程を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、例えば、画像形成装置であって、
現像剤による画像を担持する複数の像担持体と、
前記複数の像担持体を駆動するための複数の駆動手段と、
前記複数の像担持体上の現像剤をそれぞれクリーニングする複数のクリーニング部材と、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでの、前記複数の駆動手段の動作を制御する駆動制御手段と、
前記複数の像担持体上に画像が形成された後、前記複数の像担持体の駆動を終了させるまでに、前記複数の像担持体を一時停止させ、再び駆動を開始する起動タイミングを設定する駆動パラメータを前記複数の駆動手段の間で異ならせて設定する設定手段とを備え、
前記駆動制御手段は、前記設定手段により設定された駆動パラメータに従って前記複数の駆動手段を動作させることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
Ｓ１１０６で、ＣＰＵ１１４は、ＤＣブラシレスモータ４０Ｙ〜４０Ｋを各上で説明したように算出された制御開始タイミングにしたがって起動し、対応する感光ドラム１０５を駆動させる。Ｓ１１０７で、ＣＰＵ１１４は、ＤＣブラシレスモータ４０Ｙ〜４０Ｋのそれぞれについて、制御開始タイミングから駆動指示時間が経過したか否かを判定する。ＣＰＵ１１４は、カウンタなどを用いて、制御開始タイミングからの経過時間を監視する。ＤＣブラシレスモータ４０Ｙ〜４０Ｋのうち、制御開始タイミングから駆動指示時間が経過したＤＣブラシレスモータについてＳ１１０８に進む。Ｓ１１０８で、ＣＰＵ１１４は、ＤＣブラシレスモータ４０Ｙ〜４０Ｋのうち、制御開始タイミングから駆動指示時間が経過したＤＣブラシレスモータを停止させる。ＣＰＵ１１４は、対応するＤＣブラシレスモータに停止を意味する制御信号を送信する。