【手続補正書】
【提出日】平成24年1月26日(2012.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも軸方向一方に開口部を備える筒状に形成され、内周面に外輪ボール溝が複数形成された外輪と、
前記外輪の内側に配置され、外周面に内輪ボール溝が複数形成された内輪と、
それぞれの前記外輪ボール溝および前記内輪ボール溝を転動し、前記外輪と前記内輪との間でトルクを伝達する複数のボールと、
環状に形成され、前記外輪と前記内輪との間に配置され、周方向に前記ボールをそれぞれ収容する複数の窓部が形成された保持器と、
を備えるボール型等速ジョイントにおいて、
前記内輪の外周側のうち少なくとも軸方向一端側であって、複数の前記内輪ボール溝のそれぞれの壁面を構成する複数の溝壁突条部のうち少なくとも１つに、径方向内方に向かって切欠が形成され、
前記切欠の径方向内方底部は、前記内輪ボール溝における前記ボールとの接点軌跡の延長線よりも径方向内方に位置するように設定され、かつ、前記内輪ボール溝の溝底よりも径方向外方に位置するように設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項２】
請求項１において、
前記切欠は、前記内輪の全周に亘って形成されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項３】
請求項１または２において、
トルク伝達可能なジョイント作動角が３５°以下に設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項４】
請求項３において、
前記ボールが前記内輪ボール溝を転動する際の前記ボールの中心軌跡と前記切欠の径方向内方底部との最短距離をｈとし、
前記ボールの直径をＤとした場合に、
前記ボールの直径に対する前記最短距離の比ｈ／Ｄは、０．３７以上０．５以下に設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項５】
請求項４において、
前記窓部の角部は、曲率半径Ｒの円弧凹状に形成され、
前記ボールの直径に対する前記最短距離の比ｈ／Ｄは、さらに、前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄに基づいて変化する所定値以上に設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項６】
請求項５において、
前記所定値は、前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄが増加するにつれて、増加するように設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【請求項７】
請求項４〜６の何れか一項において、
前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄは、０．２６以上に設定されていることを特徴とするボール型等速ジョイント。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
すなわち、請求項１に係る発明の構成上の特徴は、少なくとも軸方向一方に開口部を備える筒状に形成され、内周面に外輪ボール溝が複数形成された外輪と、前記外輪の内側に配置され、外周面に内輪ボール溝が複数形成された内輪と、それぞれの前記外輪ボール溝および前記内輪ボール溝を転動し、前記外輪と前記内輪との間でトルクを伝達する複数のボールと、環状に形成され、前記外輪と前記内輪との間に配置され、周方向に前記ボールをそれぞれ収容する複数の窓部が形成された保持器と、を備えるボール型等速ジョイントにおいて、前記内輪の外周側のうち少なくとも軸方向一端側であって、複数の前記内輪ボール溝のそれぞれの壁面を構成する複数の溝壁突条部のうち少なくとも１つに、径方向内方に向かって切欠が形成され、前記切欠の径方向内方底部は、前記内輪ボール溝における前記ボールとの接点軌跡の延長線よりも径方向内方に位置するように設定され、かつ、前記内輪ボール溝の溝底よりも径方向外方に位置するように設定されていることである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項２に係る発明の構成上の特徴は、請求項１において、前記切欠は、前記内輪の全周に亘って形成されていることである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項３に係る発明の構成上の特徴は、請求項１または２において、トルク伝達可能なジョイント作動角が３５°以下に設定されていることである。
請求項４に係る発明の構成上の特徴は、請求項３において、前記ボールが前記内輪ボール溝を転動する際の前記ボールの中心軌跡と前記切欠の径方向内方底部との最短距離をｈとし、前記ボールの直径をＤとした場合に、前記ボールの直径に対する前記最短距離の比ｈ／Ｄは、０．３７以上０．５以下に設定されていることである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項５に係る発明の構成上の特徴は、請求項４において、前記窓部の角部は、曲率半径Ｒの円弧凹状に形成され、前記ボールの直径に対する前記最短距離の比ｈ／Ｄは、さらに、前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄに基づいて変化する所定値以上に設定されていることである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項６に係る発明の構成上の特徴は、請求項５において、前記所定値は、前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄが増加するにつれて、増加するように設定されていることである。
請求項７に係る発明の構成上の特徴は、請求項４〜６の何れか一項において、前記ボールの直径に対する前記窓部の角部の円弧凹状の曲率半径の比Ｒ／Ｄは、０．２６以上に設定されていることである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
しかし、本発明によれば、切欠の深さが深いため、保持器の窓部の角部が大きく盛りつけられていたとしても、すなわち角部の円弧凹状の曲率半径Ｒが大きくなるように形成したとしても、溝壁突条部のうち切欠付近が保持器の窓部の角部に干渉することを回避できる。つまり、本発明によれば、内輪と保持器との容易な組み付け性を確保しつつ、保持器の強度および剛性を高くすることができる。その結果、保持器の小型化を図ることができ、ひいては、ボール型等速ジョイント全体の小型化を図ることができる。
また、切欠の径方向内方底部が内輪ボール溝の溝底よりも径方向外方に位置するように設定されることで、切欠が形成されている軸方向位置において、内輪ボール溝が僅かながら形成されていることになる。ここで、ボール型等速ジョイントのボールは、内輪および保持器を外輪の内側に配置した状態において、該当する保持器の窓部、外輪ボール溝および内輪ボール溝に１つずつ挿入していく。この際に、内輪ボール溝および外輪ボール溝は、トルク伝達可能なジョイント作動角に必要な領域よりも長い軸方向長さを確保する必要がある。仮に、ボール溝の軸方向長さが短いとすると、ボールをボール溝に挿入する際に、ボールの位置決めが容易ではないため、組み付けが容易ではなくなる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項３に係る発明によれば、トルク伝達可能なジョイント作動角を３５°以下のボール型等速ジョイントに適用することで、切欠が形成される部位をトルク伝達可能なジョイント作動角におけるボールの動作領域以外とすることができる。つまり、ボール型等速ジョイントとしての動作に影響を及ぼすことなく、確実に切欠の深さを深くしつつ、内輪と保持器との組み付け性を良好にすることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項４に係る発明によれば、内輪と保持器との組み付け性を確実に良好とすることができる。
請求項５に係る発明によれば、ボールの直径Ｄと窓部の角部の円弧凹状の曲率半径Ｒと関係を考慮した上で、ｈ／Ｄを適切な範囲とすることができるため、内輪と保持器との組み付け性を確実に良好とすることができる。
請求項６に係る発明によれば、ボールの直径Ｄと窓部の角部の円弧凹状の曲率半径Ｒとの関係に応じたｈ／Ｄを確実に適切な範囲とすることができる。
請求項７に係る発明によれば、保持器の強度および剛性を高くすることができる。