(57)【要約】【課題】ボールチェーンを容易に連結できるボールチェーンの連結治具を提供する。【解決手段】連結用ボールＣを凹状の連結保持部３１に保持する。連結対象のボールチェーンＸの端部に位置する連結子Ｂの径大部Ｂ１を、連結用ボールＣの開口部Ｃ１に挿入係合しつつ、端部保持部３２にボールチェーンＸの端部に位置するボールＡを挿入し、ボール押さえ部３ＣにてボールＡを押さえ付けて固定する。一対の把持部２Ａを握り、開口部Ｃ１が塞がる状態まで連結用ボールＣを加締め、連結用ボールＣに連結子Ｂを抜け止めし、ボールチェーンＸを連結する。ボールチェーンＸの端部を持って作業する必要がなく、容易にボールチェーンを連結できる。【選択図】図１２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
中空球状の複数のボール（Ａ）を軸方向の両端部に径大部（Ｂ１）を有した連結子（Ｂ）で連結したボールチェーン（Ｘ）の端部を連結する連結治具（１）であって、
作業者に把持される一対の把持部（２Ａ）と、これら把持部（２Ａ）の端部に設けられた加工部（３）とを備え、
前記加工部（３）は、
連結するボールチェーン（Ｘ）の少なくとも一方の端部に位置し前記連結子（Ｂ）が突出するボール（Ａ）を保持する凹状の端部保持部（３２）と、
この端部保持部（３２）に隣接して設けられ、前記ボールチェーン（Ｘ）の端部のボール（Ａ）から突出する連結子（Ｂ）および連結するボールチェーン（Ｘ）の他方の端部に位置するボール（Ａ）から突出する連結子（Ｂ）を挿入係合する開口部（Ｃ１）を有した連結用ボール（Ｃ）を保持する凹状の連結保持部（３１）と、
この連結保持部（３１）に近接および離間可能に対向して設けられ、前記連結保持部（３１）に保持される連結用ボール（Ｃ）を加締めて前記開口部（Ｃ１）を閉塞して前記連結子（Ｂ）をそれぞれ抜け止めし、前記連結するボールチェーン（Ｘ）の端部を連結する加締め部（４３）と、を備えた
ことを特徴とするボールチェーンの連結治具。
【請求項２】
前記一対の把持部（２Ａ）は、回動軸（２Ｂ）により互いに回動可能に連結軸支され、
前記加工部（３）は、前記把持部（２Ａ）における前記回動軸（２Ｂ）より先端側に位置して設けられた
ことを特徴とする請求項１に記載のボールチェーンの連結治具。
【請求項３】
前記端部保持部（３２）は、前記連結保持部（３１）を介して反対側に位置して一対設けられた
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のボールチェーンの連結治具。
【請求項４】
前記端部保持部（３２）は、前記端部のボール（Ａ）と該ボール（Ａ）に隣接するボール（Ａ）の２つを保持可能に設けられた
ことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のボールチェーンの連結治具。
【請求項５】
前記端部保持部（３２）と前記連結保持部（３１）との間の距離は、前記ボールチェーン（Ｘ）のボール（Ａ）間の最大距離より短い
ことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のボールチェーンの連結治具。
【請求項６】
前記端部保持部（３２）に保持されたボール（Ａ）に当接して前記端部保持部（３２）内に押し付ける付勢力を作用させるボール押さえ部（３Ｃ）を具備した
ことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のボールチェーンの連結治具。
【請求項７】
前記連結するボールチェーン（Ｘ）の端部に位置するボール（Ａ）を割るボール割り部（５）を具備し、
前記ボール割り部（５）は、前記ボールチェーン（Ｘ）の端部に位置するボール（Ａ）を保持する加工保持部（５Ａ）と、
この加工保持部（５Ａ）に近接および離間可能に対向して設けられ、前記加工保持部（５Ａ）に保持されたボール（Ａ）に差し込んで前記ボール（Ａ）を割る割ピン（５Ｂ）と、を備えた
ことを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のボールチェーンの連結治具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、複数のボールを連結したボールチェーンを連結する連結治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のボールを連結したボールチェーンとしては、懐中時計を取り付けるもの、ペンダントなどの装飾品を取り付けるネックレスとして利用されるもの、あるいは、コンベヤーやブラインドなどに設けられ駆動伝達に利用されるものなど、広く利用されている（例えば、特許文献１，２参照）。
ボールチェーンは、中空球状で径方向に一対の貫通孔を有した金属製のボールが、細長棒状で長手方向の両端部が径大に形成された連結子により連結された構造が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１５９４６７号公報
【特許文献２】実開平２−６８７１５号公報
【特許文献３】特開２００９−９５４０２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
ボールが連結子により連結されたボールチェーンに大きな外力が作用してボールが潰れたり、ボールの貫通孔から連結子が引き抜かれる大きな引張力が作用したりして、ボールチェーンが切断する場合がある。
この場合、ペンチや小型のグラインダーなどの工作治具を用い、潰れたボールを除去したり、修復したりする。さらに、ボールの除去や取り外しにより分離したボールチェーンや、切断したボールチェーンの両端部の連結子を、修復したボールや補修用の管状部材を用いてそれぞれ係合させ、ボールや管状部材を加締めて連結する。このようなボールチェーンの修復作業は、工作治具を用いた手作業であることから、作業が極めて煩雑であり、作業に熟練した技能が要求される。また、切断したボールチェーンの修復や潰れたボールの修復に限らず、チェーンを継ぎ足して長さを延長する場合や、ボールチェーンの両端部を連結して環状にする場合も同様に、極めて煩雑な手作業により連結する必要がある。
【０００５】
本考案の目的は、このような点に鑑み、ボールチェーンを容易に連結できるボールチェーンの連結治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案のボールチェーンの連結治具は、中空球状の複数のボールを軸方向の両端部に径大部を有した連結子で連結したボールチェーンの端部を連結する連結治具であって、
作業者に把持される一対の把持部と、これら把持部の端部に設けられた加工部とを備え、前記加工部は、連結するボールチェーンの少なくとも一方の端部に位置し前記連結子が突出するボールを保持する凹状の端部保持部と、この端部保持部に隣接して設けられ、前記ボールチェーンの端部のボールから突出する連結子および連結するボールチェーンの他方の端部に位置するボールから突出する連結子を挿入係合する開口部を有した連結用ボールを保持する凹状の連結保持部と、
この連結保持部に近接および離間可能に対向して設けられ、前記連結保持部に保持される連結用ボールを加締めて前記開口部を閉塞して前記連結子をそれぞれ抜け止めし、前記連結するボールチェーンの端部を連結する加締め部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、ボールチェーンの端部を連結する際、連結するボールチェーンの少なくとも一方の端部に位置し連結子が突出するボールを端部保持部に保持する。この端部保持部に隣接する連結保持部に、開口部を有した連結用ボールを保持する。連結用ボールの開口部に、連結するボールチェーンの両端部のボールから突出する連結子をそれぞれ挿入係合する。この状態で、把持部を把持して加締め部を連結保持部に近接させて連結用ボールを加締めて開口部を閉塞し、連結子をそれぞれ抜け止めすることで、ボールチェーンの端部を連結する。
このように、本考案では、ボールチェーンの少なくとも一方の端部を端部保持部に保持するとともに、連結するボールチェーンの各連結子が係合した状態の連結用ボールも保持する。このため、連結するボールチェーンの端部および連結用ボールを保持させた後、作業者は連結用ボールを加締めるために把持部を把持する作業のみでよく、容易にボールチェーンを連結できる。さらに、連結するボールチェーンの端部および連結用ボールを保持する構成と、連結用ボールを加締める構成とを備える簡単な構造で、大型化することなく、作業者が片手で作業できる小型の治具として提供でき、小型軽量で容易に製造できる治具を提供できる。
【０００８】
本発明のボールチェーンの連結治具において、前記一対の把持部は、回動軸により互いに回動可能に連結軸支され、前記加工部は、前記把持部における前記回動軸より先端側に位置して設けられた、ことが好ましい。
このような構成によれば、一対の把持部における互いに回動可能に連結軸支する回動軸より先端側に、加工部を設ける。このことにより、連結作業が治具の先端部で実施されることとなり、例えばコンベヤーやブラインドなどに備え付けられた状態のボールチェーンを連結する場合でも、外部との干渉が生じにくく、容易に連結作業できる。
【０００９】
本考案のボールチェーンの連結治具において、前記端部保持部は、前記連結保持部を介して反対側に位置して一対設けられた、ことが好ましい。
このような構成によれば、連結するボールチェーンの端部を、連結用ボールを保持する連結保持部の反対側に位置して一対設けた端部保持部にそれぞれ保持することで、連結用ボールに連結子を挿入係合した状態が得られる。このため、作業者がボールチェーンの連結時にボールチェーンの端部を保持する作業が不要で、連結作業がより容易にできる。
【００１０】
本発明のボールチェーンの連結治具において、前記端部保持部は、前記端部のボールと該ボールに隣接するボールの２つを保持可能に設けられた、ことが好ましい。
このような構成によれば、ボールチェーンの端部のボールと、このボールに隣接するボールの２つを端部保持部に保持させる。このため、ボールチェーンの端部の保持性が向上し、より安定した連結操作を提供できる。
【００１１】
本発明のボールチェーンの連結治具において、前記端部保持部と前記連結保持部との間の距離は、前記ボールチェーンのボール間の最大距離より短い、ことが好ましい。
このような構成によれば、ボールチェーンのボール間の最大距離より短い間隔で、端部保持部と連結保持部とを設けているので、端部保持部に保持したボールから突出する連結子が、連結保持部に保持した連結用ボールの開口部に挿入係合する状態が容易に得られる。このため、連結用ボールを加締めた際に、連結子が連結用ボールに確実に抜け止めできる。
【００１２】
本発明のボールチェーンの連結治具において、前記端部保持部に保持されたボールに当接して前記端部保持部内に押し付ける付勢力を作用させるボール押さえ部を具備した、ことが好ましい。
このような構成によれば、端部保持部に保持されたボールにボール押さえ部を当接させ、ボール押さえ部の付勢力によりボールを端部保持部内に押し付けて固定する。このことにより、確実にボールチェーンの端部を位置決め固定でき、ボールチェーンの連結がより容易に実施できる。
【００１３】
本発明のボールチェーンの連結治具において、前記連結するボールチェーンの端部に位置するボールを割るボール割り部を具備し、前記ボール割り部は、前記ボールチェーンの端部に位置するボールを保持する加工保持部と、この加工保持部に近接および離間可能に対向して設けられ、前記加工保持部に保持されたボールに差し込んで前記ボールを割る割ピンと、を備えたことが好ましい。
このような構成によれば、連結するボールチェーンの端部のボールに連結子が突出しない場合、該ボールを加工保持部に保持させ、加工保持部に対向する割ピンを近接させてボールに差し込み、ボールを割って除去する。このことで、割られたボールに隣接するボールが、連結するボールチェーンの端部に位置し連結子が突出するボールとなる。このため、ボールチェーンを連結する構成と、連結するボールチェーンの端部に連結するための連結子が突出するボールが位置する状態に容易に加工できる構成との共用化が得られる。従って、１つの治具でボールチェーンの連結作業ができ、連結作業が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本考案の一実施形態におけるボールチェーンの連結治具を示す斜視図。
【図２】同上実施形態の連結治具を示す側面図。
【図３】同上実施形態の連結治具の加工部近傍を示す側面斜視図。
【図４】同上実施形態の連結治具の加工部近傍を示す正面斜視図。
【図５】同上実施形態の連結治具の加工部近傍を示す正面断面図。
【図６】同上実施形態の連結治具の加工部近傍を示す側面断面図。
【図７】同上実施形態の連結治具でボールを割る動作を示す加工部近傍の斜視図。
【図８】同上実施形態の連結治具でボールを割る動作を示す加工部近傍の側面図。
【図９】同上実施形態の連結治具でボールを割る状態を示す加工部近傍の背面図。
【図１０】同上実施形態の連結治具でボールを割る状態を示す加工部近傍の側面図。
【図１１】同上実施形態の連結治具でボールを加締める動作を示す加工部近傍の正面斜視図。
【図１２】同上実施形態の連結治具でボールを加締める動作を示す加工部近傍の側面斜視図。
【図１３】同上実施形態の連結治具でボールを加締める動作を示す加工部近傍の正面断面図
【図１４】本考案の他の実施形態におけるボールチェーンの連結治具を示す斜視図。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
以下、本考案の実施形態を図面に基づいて説明する。
＜ボールチェーンの連結治具の構造説明＞
図１ないし図１３は、本考案の連結治具を示す図である。本実施形態の連結治具１は、切断したボールチェーンＸを連結して修復したり、継ぎ足して長さを長くするために連結したり、ボールチェーンＸを環状に形成するために両端部を連結したりする治具である。
ここで、ボールチェーンＸは、図７ないし図１３に示すように、中空球状の複数のボールＡと、ボールＡ間を連結する連結子Ｂと、を備えている。ボールＡは、径方向に位置して一対の貫通孔Ａ１を有している。連結子Ｂは、軸方向の両端部にボールＡ内に係合され貫通孔Ａ１を挿通不可能な径大部Ｂ１を有し平面視でＩ字状に形成されている。
【００１６】
連結治具１は、図１ないし図６に示すように、鋏本体２と、この鋏本体２に設けられた加工部３と、を備えている。
鋏本体２は、作業者に把持される一対の把持部２Ａと、これら把持部２Ａの一端部を互いに回動可能に連結軸支する回動軸２Ｂと、把持部２Ａの端部を互いに離間させる方向に付勢する図示しないコイルばねを取り付けるばね部材２Ｃと、を備えている。
把持部２Ａは、例えば鋼板などにて断面略Ｕ状の長手状に形成された握り部２１と、例えば鋼材から平面視でＳ字状に切り出し形成され握り部２１の一端部にねじ２２にて連結されたつがい部２３と、を備えている。一対のつがい部２３が回動軸２Ｂにて軸支されるとともに、握り部２１が連結される端部側のつがい部２３間にばね部材２Ｃが配設されている。また、つがい部２３の握り部２１が連結される端部と反対側の端部に、加工部３が設けられている。
そして、鋏本体２は、一対の握り部２１がばね部材２Ｃに取り付けられたコイルばねの付勢力に抗して近接する状態に握られると、一対のつがい部２３における加工部３が設けられた端部が近接する鋏の構造に構成されている。
【００１７】
加工部３は、図１ないし図５に示すように、加工下型３Ａと、加工上型３Ｂと、連結するボールチェーンＸ（図７ないし図１３参照）の端部に位置するボールＡを割るボール割り部５と、を備えている。
加工下型３Ａは、例えば鋼材から矩形状に切り出し形成されている。この加工下型３Ａの一側面の略中央には、凹状の連結保持部３１が設けられている。この連結保持部３１は、連結対象のボールチェーンＸの端部を連結する連結用ボールＣ（図１１および図１２参照）を保持可能な半球凹状に穿設されている。なお、この連結保持部３１の形状は、半球凹状に限らず、連結用ボールＣを球状に加締めることができれば、加工性の点を考慮して例えば円筒凹状に形成したり、ボールＡの形状が楕円形状であれば半楕円形の凹状に形成したりしてもよい。
ここで、連結用ボールＣは、ボールチェーンＸのボールＡの一対の貫通孔Ａ１を連通する状態に開口部Ｃ１が開口形成され、この開口部Ｃ１を塞ぐ状態に加締められることでボールＡと同径の中空球状となる形状に形成されている。
【００１８】
また、加工下型３Ａの一側面には、連結保持部３１の径方向における両側に隣接して、連結対象のボールチェーンＸの端部を保持する端部保持部３２が設けられている。これら端部保持部３２は、ボールチェーンＸの端部の２つのボールＡを保持可能に２つ連続した凹状に穿設されている。端部保持部３２は、連結保持部３１と一直線上に位置し、保持されるボールチェーンＸの連結子Ｂが一直線上に位置する深さおよび径寸法で形成されている。なお、端部保持部３２の形状は、連結保持部３１と同様に、円形凹状に限らず、ボールＡの形状に応じて半球凹状や半楕円形の凹状に形成するなど、連結子Ｂが一直線上に位置する状態に保持できるいずれの形状とすることができる。
そして、端部保持部３２は、隣接する連続した端部保持部３２間の間隔より、連結保持部３１と端部保持部３２との間隙が狭くなるように形成されている。具体的には、図１３に示すように、隣り合う端部保持部３２に保持されるボールＡ間の距離より、連結保持部３１に保持した連結用ボールＣと端部保持部３２に保持されたボールＡとの距離の方が短く形成されている。この距離は、ボールチェーンＸのボールＡの貫通孔Ａ１の縁に連結子Ｂの径大部Ｂ１が当接したボールＡ間の最大距離より短い距離である。すなわち、端部保持部３２に保持された端部のボールＡから連結子Ｂが確実に突出し、連結用ボールＣの開口部Ｃ１に連結子Ｂの径大部Ｂ１が確実に挿入係合できる位置関係に、連結保持部３１および端部保持部３２が形成されている。なお、隣り合う端部保持部３２間の距離は、ボールＡ間の最大距離と同等、もしくは寸法公差や凹部内に保持する作業性などを考慮してボールＡ間の最大距離より多少短い距離とすることが好ましい。
さらに、加工下型３Ａには、連結保持部３１と端部保持部３２との間、および隣り合う端部保持部３２間に、端部保持部３２に保持したボールチェーンＸの連結子Ｂを保持可能に凹状の連結子保持部３３が設けられている。
【００１９】
また、加工下型３Ａには、該加工下型３Ａの端部に位置する端部保持部３２に対応して、該端部保持部３２に保持されたボールチェーンＸのボールＡを脱落防止するボール押さえ部３Ｃがそれぞれ設けられている。
ボール押さえ部３Ｃは、図１ないし図６に示すように、押さえ部材３５と、板ばね部材３６とを備えている。押さえ部材３５は、軸部材３５Ａと、この軸部材３５Ａに一体に設けられた押さえ腕部３５Ｂとを有している。軸部材３５Ａは、略円柱状に形成され、加工下型３Ａの長手方向に沿った軸方向で回転可能に軸支される。押さえ腕部３５Ｂは、軸部材３５Ａの周面略中央に接線方向に沿って突出し、先端部が端部保持部３２に進退可能に設けられている。押さえ腕部３５Ｂの先端部には、端部保持部３２に向けて膨出する押さえ凸部３５Ｃが設けられている。なお、この押さえ凸部３５Ｃから押さえ腕部３５Ｂの基端側に亘る側面は、ボールＡの周面に当接してボールＡを傷付けずに確実に押さえられるように、ボールＡの球面に応じた曲面状に形成されていることが好ましい。
板ばね部材３６は、例えば鋼板から打ち抜き形成され、取付板部３６Ａと、この取付板部３６Ａに一連に設けられた抜け止め部３６Ｂと、取付板部３６Ａに一連に設けられた板ばね部３６Ｃとを有している。取付板部３６Ａは、加工下型３Ａにおける端部保持部３２が設けられた側と反対の側面に、ばね取付ねじ３６Ｄにより取り付けられる。抜け止め部３６Ｂは、取付板部３６Ａの長手方向の一端から突出して加工下型３Ａの端面に沿って折り返され押さえ部材３５の軸部材３５Ａの端部に当接して脱落防止する。板ばね部３６Ｃは、取付板部３６Ａの一側縁から加工下型３Ａの一面側に沿って折り返され、押さえ凸部３５Ｃが端部保持部３２上に進出する状態に、押さえ腕部３５Ｂに付勢力を作用する。
【００２０】
また、加工下型３Ａには、該加工下型３Ａにおける端部保持部３２が設けられた側と反対側の取付板部３６Ａが取り付けられる側面の略中央に位置して、鋏本体２の一方のつがい部２３の先端が挿入係合可能に、取付凹部３７が切欠形成されている。
そして、加工下型３Ａは、一方のつがい部２３の先端に下型取付ねじ３８にて取り付けられる。
【００２１】
加工上型３Ｂは、例えば鋼材から切り出し形成されている。この加工上型３Ｂには、矩形状に形成され、鋏本体２の他方のつがい部２３の先端側面に側方から上型取付ねじ４１にて取り付けられる取付台座部４２を有している。
この取付台座部４２には、つがい部２３の先端における加工下型３Ａに臨む面に連設された加締め部４３が設けられている。加締め部４３は、加工下型３Ａに臨む先端面に、端部保持部３２に保持された連結用ボールＣを加締めてボールチェーンＸの端部を連結する半球凹状に形成されている。なお、この加締め部４３も、半球凹状に限らず、円形凹状やボールＡの形状に応じた半楕円形の凹状に形成するなど、連結用ボールＣを球状に加締めることができるいずれの形状とすることができる。
また、加工上型３Ｂには、加締め部４３の径方向で加工下型３Ａの連結子保持部３３に対向し、連結用ボールＣを加締める際に端部保持部３２に保持したボールチェーンＸの連結子Ｂが挿入される逃げ凹部４４が設けられている。
【００２２】
ボール割り部５は、加工下型３Ａに設けられた保持する加工保持部５Ａと、加工上型３Ｂに設けられた割ピン５Ｂと、を備えている。
加工保持部５Ａは、加工下型３Ａにおける把持部２Ａ側の面で長手方向の一端側に位置して、ボール割り部５におけるボールチェーンＸの端部に位置するボールＡを載置して保持可能な載置面５１を有する台座状に突出形成されている。
加工保持部５Ａの載置面５１には、加工下型３Ａの端部保持部３２が開放する側である上方に向けて球面凹状の載置凹部５２が設けられている。また、加工保持部５Ａには、ボールチェーンＸの連結子Ｂが挿入可能に、把持部２Ａに臨む端面から載置凹部５２の中央まで凹状に切り欠かれた挿入凹部５３が設けられている。
そして、加工保持部５Ａは、図７に示すように、ボールチェーンＸの端部に位置する除去対象のボールＡを載置凹部５２に載置する状態に、挿入凹部５３に連結子Ｂを挿入する。このことで、ボールチェーンＸが加工保持部５Ａに吊り下げ支持される状態に保持される。
なお、加工保持部５Ａは、ボールチェーンＸを吊り下げ支持可能であれば、載置凹部５２は設けなくてもよいが、この載置凹部５２を設けることで、除去対象のボールＡを安定して保持でき、ボールチェーンＸを安定して吊り下げ支持できる。さらに、載置凹部５２により、ボールＡを割るためにボールＡに作用する力が効率よくボールＡに伝えることができ、ボールＡを容易に割って除去できる。これらのことから、載置凹部５２を設けることが好ましい。
【００２３】
ボール割り部５の割ピン５Ｂは、円柱状に形成され、周面には雄ねじ５５が設けられている。そして、割ピン５Ｂは、加工上型３Ｂの取付台座部４２につがい部２３の近接および離間方向に貫通して螺着されている。すなわち、割ピン５Ｂは、例えば六角レンチなどの工具が挿入可能な工具係合凹部５６を端部に有し、工具にて回転されることで取付台座部４２に対して割りピン５Ｂの軸方向で移動可能に取付台座部４２に取り付けられている。
割ピン５Ｂには、加工下型３Ａ側に臨む端部（工具係合凹部５６と反対側の端部）に、先端に従って径大となる円錐形状のピン部５７が設けられている。このピン部５７は、径大部分がボールＡの貫通孔Ａ１の径寸法に対して十分に大きく形成されている。すなわち、割ピン５Ｂは、作業者により一対の把持部２Ａが握られて割ピン５Ｂが加工下型３Ａに向けて近接されると、図９および図１０に示すように、加工保持部５Ａに保持したボールＡの貫通孔Ａ１にピン部５７の先端が挿入され、貫通孔Ａ１を広げるようにしてボールＡを割るように形成されている。
【００２４】
＜ボールチェーンのボールの除去動作＞
以下、上記連結治具１を用いて、ボールチェーンＸを連結するためにボールＡを除去する動作を説明する。
具体的には、ボールチェーンＸが外力により切断され、連結子ＢがボールＡから引き抜かれたり、連結子Ｂが切断したりするなど、ボールチェーンＸの端部に連結子Ｂが残っていない場合、連結用ボールＣにより連結するために、端部に連結子Ｂが設けられている状態とする必要がある。
このボールＡを除去するには、図７および図８に示すように、ボールチェーンＸの端部のボールＡを、ボール割り部５の加工保持部５Ａに保持させる。すなわち、加工保持部５Ａの挿入凹部５３に端部の連結子Ｂを挿入し、加工保持部５Ａの載置凹部５２にボールチェーンＸの端部に位置する除去対象のボールＡを載置する。
そして、一対の把持部２Ａをばね部材２Ｃに取り付けられたコイルばねの付勢力に抗して近接する状態に作業者が握ることで、図９および図１０に示すように、ボール割り部５の割ピン５Ｂにおけるピン部５７が保持されたボールＡの貫通孔Ａ１に挿入される。この状態で、作業者がさらに把持部２Ａを握ることで、ピン部５７が貫通孔Ａ１を広げるようにさらに挿入し、ボールＡが割れる。この割れたボールＡを取り除くことで、ボールチェーンＸの端部に連結子Ｂが突出する状態となる。
【００２５】
＜ボールチェーンの連結動作＞
次に、上記連結治具１を用いて、ボールチェーンＸを連結する動作を説明する。
連結対象のボールチェーンＸとして、端部に連結子Ｂが突出する状態ものを用いる。連結対象のボールチェーンＸの端部に連結子Ｂが突出していない場合には、上述した端部のボールＡを除去する作業を実施しておく。
ボールチェーンＸの連結に際して、図１１および図１２に示すように、まず連結用ボールＣを開口部Ｃ１が連結治具１の先端側に開口する状態で連結保持部３１に保持させる。この状態で、連結対象のボールチェーンＸの端部に位置する連結子Ｂの径大部Ｂ１を、連結用ボールＣの開口部Ｃ１に挿入係合するとともに、端部保持部３２にボールチェーンＸの端部に位置するボールＡをそれぞれ保持させる。このボールＡを端部保持部３２に保持させる際、ボールＡを端部保持部３２内に挿入するように、板ばね部材３６の板ばね部３６Ｃの弾性復帰による付勢力に抗して、押さえ部材３５の押さえ凸部３５Ｃを端部保持部３２から後退する状態に押さえ部材３５を回動させる。そして、ボールＡが端部保持部３２に挿入した状態で、板ばね部３６Ｃの弾性復帰により押さえ凸部３５Ｃが端部保持部３２に進出し、ボールＡが端部保持部３２に押し付けるように位置決め保持される。
この状態で、一対の把持部２Ａをばね部材２Ｃに取り付けられたコイルばねの付勢力に抗して近接する状態に作業者が握ることで、加締め部４３により連結用ボールＣが加締められる。そして、連結用ボールＣの開口部Ｃ１が塞がってボールＡのように球状に加締められた状態で、図１３に示すように、ボールチェーンＸの端部の連結子Ｂが連結用ボールＣに抜け止めされて、ボールチェーンＸが連結される。
【００２６】
＜連結治具の作用効果＞
上述したように、上記実施形態の連結治具１では、連結対象のボールチェーンＸの端部を端部保持部３２に保持するとともに、連結するボールチェーンＸの各連結子を係合させた連結用ボールＣも端部保持部３２に隣接する連結保持部３１に保持する。
このため、連結するボールチェーンＸの端部および連結用ボールＣを保持させた後、作業者は連結用ボールＣを加締めるために把持部２Ａを把持する作業のみでよい。したがって、従来のようにボールチェーンＸを作業者が持ちつつ補修してボールＡを加締める作業を実施する煩雑な作業が、本実施形態では不要で、容易にボールチェーンＸを連結できる。さらに、連結するボールチェーンＸの端部および連結用ボールＣを保持する構成と、連結用ボールＣを加締める構成とを備える簡単な構造で、大型化することなく、作業者が片手で作業できる小型の治具として提供でき、小型軽量で容易に製造できる治具を提供できる。
【００２７】
そして、上記実施形態では、連結するボールチェーンＸの端部を保持する端部保持部３２を、連結用ボールＣを保持する連結保持部３１の反対側に位置、すなわち連結保持部３１の径方向に位置して一対設けている。
このため、連結するボールチェーンＸの各端部の連結子Ｂが連結用ボールＣに挿入係合した状態が得られる。したがって、作業者がボールチェーンＸの端部を連結する際、ボールチェーンＸの端部を作業者が持ちながら連結用ボールＣを加締める作業をする必要がなく、片手で加締める作業をするのでよく、連結作業がより容易にできる。
【００２８】
さらに、上記実施形態では、ボールチェーンＸの端部のボールＡと、このボールＡに隣接するボールＡの２つを端部保持部３２に保持する構成としている。
このため、ボールチェーンＸの端部の保持性が向上し、より安定した連結操作を提供できる。
【００２９】
また、上記実施形態では、ボールチェーンＸのボールＡ間の最大距離より短い間隔で、端部保持部３２と連結保持部３１とを設けている。このことにより、端部保持部３２に保持したボールＡから突出する連結子Ｂが、連結保持部３１に保持した連結用ボールＣの開口部Ｃ１に十分に届いて挿入係合できる状態が容易に得られる。
このため、連結用ボールＣを加締めた際に、連結子Ｂが連結用ボールＣに確実に抜け止めできる。
【００３０】
さらに、上記実施形態では、端部保持部３２に保持されたボールＡにボール押さえ部３Ｃを当接させ、ボール押さえ部３Ｃの付勢力によりボールＡを端部保持部３２内に押し付けて固定する。
このため、確実にボールチェーンＸの端部を端部保持部３２に位置決め固定でき、ボールチェーンＸの連結がより容易に実施できる。
【００３１】
また、上記実施形態では、連結するボールチェーンＸの端部のボールＡに連結子Ｂが突出しない場合、該ボールＡを加工保持部５Ａに保持させ、加工保持部５Ａに対向する割ピン５Ｂを近接させてボールＡに差し込み、ボールＡを割って除去する。このことで、割られたボールＡに隣接していたボールＡが、連結するボールチェーンＸの端部に位置し連結子Ｂが突出するボールＡとなる。
このため、ボールチェーンＸを連結する構成と、連結するボールチェーンＸの端部に連結するための連結子Ｂが突出するボールＡが位置する状態に容易に加工できる構成との共用化が得られる。従って、１つの治具でボールチェーンＸの連結作業ができ、連結作業が容易に実施できる。
【００３２】
そして、上記実施形態では、一対の把持部２Ａにおける互いに回動可能に連結軸支する回動軸より先端側に、加工部３を設ける鋏構造としている。
このため、連結作業が連結治具１の先端部で実施されることとなり、例えばコンベヤーやブラインドなどに備え付けられた状態のボールチェーンＸを連結する場合でも、コンベヤーやブラインドなどの他の外部構造物との干渉が生じにくく、容易にボールチェーンＸの連結作業ができる。
【００３３】
また、上記実施形態では、把持部２Ａとして、鋼板を折曲した握り部２１に鋼材より切り出したつがい部２３を連結した構造としている。
このため、鋏本体２を軽量化でき材料費の減少によるコストの低減も図れる。
【００３４】
＜変形例＞
なお、本考案は、前述の実施形態に限定されるものではなく、本考案の目的を達成できる範囲での変形、改良などは本考案に含まれる。
前記実施形態では、把持部２Ａの先端部に加工部３を設ける構成を例示したが、例えば図１４に示すように、把持部２Ａと回動軸２Ｂとの間に位置して加工部３を設けてもよい。この図１４に示す実施形態でも、上述した図１ないし図１３に示す実施形態と同様に、容易にボールチェーンＸを連結できるとともに、作業者が片手で作業できる小型の治具として提供できる。さらに、図１４に示す実施形態では、上述した図１ないし図１３に示す実施形態に比して、つがい部２３の形状が簡略化でき、製造性の向上が図れる。なお、上述したように、図１ないし図１３に示す実施形態では、鋏構造の先端部分で加工するので、ボールチェーンＸの連結作業性がよいことから好ましい。
さらに、一対の把持部２Ａを回動軸２Ｂにて回動可能に連結する構成に限らず、例えばリンク機構を備え、加工下型３Ａおよび加工上型３Ｂが対向方向で対向面が平行に移動する状態に設けた構成を利用することもできる。
【００３５】
そして、上述した各実施形態において、連結対象のボールチェーンＸの２つの端部をそれぞれ端部保持部３２に保持する構成を例示したが、例えば連結対象の一方のボールチェーンＸの端部を保持する端部保持部３２のみ設け、他方のボールチェーンＸの端部は作業者が持ちつつ連結用ボールＣを加締める構成としてもよい。
この構成でも、片方のボールチェーンＸの端部のみを持つだけで作業でき、ボールチェーンＸの両方の端部を持って作業する従来に比して、連結作業性を向上できる。
【００３６】
また、上述した各実施形態において、連結対象のボールチェーンＸの端部のボールＡを２つ保持する構成を例示したが、端部のボールＡの１つのみ、あるいは３つ以上を保持する構成としてもよい。
そして、１つのみ保持する構成によれば、加工下型３Ａの小型化により、連結治具１の小型化が得られる。なお、保持の安定性と、加工下型３Ａの小型化の双方の観点から、上述した各実施形態のように、端部に位置する２つのボールＡを保持する構成が好ましい。
【００３７】
さらに、上述した各実施形態において、端部保持部３２と連結保持部３１との間の距離を、ボールチェーンＸのボールＡ間の最大距離より短く配置したが、例えばボールＡ間の最大距離と同距離としてもよい。
また、隣接する端部保持部３２間の距離より、端部保持部３２と連結保持部３１との間の距離の方を短く設定したが、例えば同間隔に設けてもよい。すなわち、端部保持部３２と連結保持部３１との間の距離は、保持したボールチェーンＸの端部の連結子Ｂの径大部Ｂ１が連結用ボールＣの開口部Ｃ１に係合可能な距離であればよい。
【００３８】
そして、上述した各実施形態において、ボール押さえ部３Ｃを設けて説明したが、設けなくてもよい。
さらに、ボール押さえ部３Ｃとして、押さえ部材３５と、板ばね部材３６とにより構成したが、例えば押さえ部材３５を設けず、板ばね部材３６の板ばね部３６ＣにてボールＡを直接押さえ付けるようにするなど、ボールＡを押さえることができるいずれかの構造を適用できる。
また、ボール押さえ部３Ｃを加工下型３Ａの端部に位置する端部保持部３２に保持するボールＡを押さえる構成としたが、連結保持部３１に隣接する端部保持部３２のボールＡを押さえる構成としたり、双方２つのボールＡを押さえる構成としてもよい。なお、端部の端部保持部３２に保持したボールＡを押さえる前記実施形態の構成では、保持する位置が、連結子Ｂを連結用ボールＣの開口部Ｃ１に挿入係合させる位置から離れているので、連結子Ｂを連結用ボールＣに挿入係合する作業が容易にできるので好ましい。
【００３９】
また、上述した各実施形態において、ボール割り部５を設けて説明したが、設けなくてもよい。また、ボール割り部５を設ける位置としては、加工部３よりさらに先端側に位置して配設するなどしてもよい。
そして、把持部２Ａとして握り部２１とつがい部２３とにて構成したが、例えば握り部２１を用いずにつがい部２３が延設した一体構造としてもよい。
【００４０】
その他、本考案の実施における具体的な構造および形状などは、本考案の目的を達成できる範囲で他の構造などとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本考案は、切断したボールチェーンを連結補修したり、ボールチェーンを繋ぎ足すために連結したり、ボールチェーンを環状に形成するために両端部を連結したりするためのボールチェーンの端部を連結する治具に利用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１…連結治具、２Ａ…把持部、２Ｂ…回動軸、３…加工部、３Ｃ…ボール押さえ部、５…ボール割り部、５Ａ…加工保持部、５Ｂ…割ピン、３１…連結保持部、３２…端部保持部、４３…加締め部、Ａ…ボール、Ｂ…連結子、Ｂ１…径大部、Ｃ…連結用ボール、Ｃ１…開口部、Ｘ…ボールチェーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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