【事件の表示】
　特願２００３−　９７４３４「容易に押し潰し可能な中空容器とその成形方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１０月２８日出願公開、特開２００４−２９９７６６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯　
　 本願は、平成１５年３月３１日の出願であって、平成１９年１２月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年２月１８日に拒絶査定に対する不服審判請求がなされ、平成２０年３月１９日付けで明細書を対象とする手続補正がなされたものである。　　
　
第２．補正却下の決定　　
　以下の理由により、平成２０年３月１９日付け手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。　　
　
１．本件補正の内容　
　本件補正は、以下の補正事項aを有するものと認める。　
　
補正事項a；特許請求の範囲の記載につき　
「【請求項１】　蓋体を螺着または嵌着して密閉する肉厚の口頸部と、該口頸部に連接する肉薄の肩部および胴部と底部とから形成される中空容器を、熱可塑性合成樹脂の２軸延伸ブロー成形により内容物を収容可能に形成してなる中空容器において、前記口頸部の内周面に凹溝状の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器。　
【請求項２】　蓋体を螺着または嵌着して密閉する肉厚の口頸部と、該口頸部に連接する肉薄の肩部および胴部と底部とから形成される中空容器を、熱可塑性合成樹脂の２軸延伸ブロー成形により内容物を収容可能に形成してなる中空容器において、前記口頸部および肩部と胴部と底部の内周面に凹溝状の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器。　
【請求項３】　前記凹溝状の折り溝は、容器の内周面の対称な位置に設けて、容易に押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載する容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項４】　前記凹溝状の折り溝は、複数条が並列に設けられてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載する容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項５】　前記凹溝状を設けた口頸部は、白化処理により強化されてなることを特徴とする請求項１乃至４に記載する容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項６】　熱可塑性合成樹脂の射出成形により成形したプリフォームの口頸部にネジ部とネックリングを設けると共に、前記プリフォームの口頸部の内周面に凹溝部を設けてブロー成形可能なプリフォームを形成して、前記プリフォームをブロー成形可能に加熱処理してから２軸延伸ブロー成形して中空容器に成形して、前記中空容器の肉厚に形成した口頸部の内周面に凹溝状の折り筋を設けると共に、前記中空容器の肩部および胴部、底部が薄肉となるように２軸延伸して、耐圧性および耐熱性を有する中空容器に成形してなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器の成形方法。」　
とあるのを　　
　　
「【請求項１】　蓋体を螺着または嵌着して密閉する肉厚の白化処理した口頸部と、該口頸部に連接する肉薄の肩部および胴部と底部とから形成される中空容器を、熱可塑性合成樹脂の２軸延伸ブロー成形により液状物を収容可能に形成してなる中空容器において、前記口頸部の内周面に凹溝状の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項２】　蓋体を螺着または嵌着して密閉する肉厚の白化処理した口頸部と、該口頸部に連接する肉薄の肩部および胴部と底部とから形成される中空容器を、熱可塑性合成樹脂の２軸延伸ブロー成形により液状物を収容可能に形成してなる中空容器において、前記口頸部および肩部と胴部と底部の内周面に凹溝状の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項３】　前記凹溝状の折り溝は、容器の内周面の対称な位置に設けて、容易に押し潰し可能に形成されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載する容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項４】　前記凹溝状の折り溝は、複数条が並列に設けられてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載する容易に押し潰し可能な中空容器。　　
【請求項５】　熱可塑性合成樹脂の射出成形により成形したプリフォームの頸部にネジ部とネックリングを設けると共に、前記プリフォームの口頸部の内周面に凹溝部を設けてブロー成形可能なプリフォームを形成して、前記プリフォームをブロー成形可能に加熱処理してから２軸延伸ブロー成形して中空容器に成形して、前記中空容器の肉厚に形成した口頸部の内周面に凹溝状の折り筋を設けて白化処理すると共に、前記中空容器の肩部および胴部、底部が薄肉となるように２軸延伸して、耐圧性および耐熱性を有する中空容器に成形してなることを特徴とする容易に押し潰し可能な中空容器の成形方法。」　
　と補正する。　　
　
２．判断　　
２．１　補正事項aの新規事項の有無、補正の目的要件について　　
　上記補正は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内において、補正前の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された「口頸部」の構成を「白化処理した口頸部」と限定して特許請求の範囲を減縮するものであるから、特許法第１７条の２第３項及び第４項第２号の規定に適合している。　
　　
２．２　独立特許要件について　　
　上記補正事項aは、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるから、上記補正後の発明が独立して特許を受けることができるものであるのかどうかについて以下に検討する。　
　
　　
２．２．１　本願補正発明　　
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という）は、上記補正事項aの補正後の請求項１に係る発明と認める。　　
　
２．２．２　引用例の記載事項　　
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である実願昭４６−８５０５５号（実開昭４８−４１６４９号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には図面と共に次の記載がある。　　
　　
a.「容器本体１の壁面２および底面部１０に、一条または複数条の凹溝７を縦・横・斜め等　任意の方向に穿設して該凹溝の底部９に薄肉部を形成してなるプラスチック製容器の構造。」（第１頁第５行〜第８行）　　
　　
b.「プラスチック製のワンウェイ容器は最近その利用度が著しく増大し、中空成形等によりポリエチレン・塩ビ・スチロールなどの各種材を用い盛んに量産されている」（第１頁第１０行〜第１３行）　　
　
c.「中空瓶等の容器本体１は、一体壁を構成する壁面２内に液体または粉粒体等の内容物を充填する内部空間３を有し、上部４を任意の蓋体５等で閉塞すると共に、上記壁面２の表壁面６には尖鋭状等の凹溝７を縦・横・斜め等任意の方向に複数条並列せしめる。」（第１頁第２０行〜第２頁第５行）　　
d.「該凹溝７は、第２図のように断面形状を尖鋭山形状とし、壁面２が凹溝とともに内側面８に向つて突出した形状とするか、或は第３図の如く凹溝を単に壁面内に穿設した形状とすることも任意であり、又凹溝の断面形状は場合によっては山形とせず平坦底部を．．．．することも可であるが、いずれも凹溝７の底部９と内側面８との肉厚は、表壁面６と内壁面８との肉厚寸法よ　りも特に薄肉（０．１〜０．３mm程度の肉厚）となす。尚、上記凹溝は周壁面のみ　でなく底面部１０に鎖線１１の如く任意の方向に設けることも可である。」（第２頁第６行〜第１８行）　
　　
e.「凹溝の薄肉部に添って本体は容易に分断或いは少体積に圧縮され、瓶体としての嵩ばりを全く解消し、これを回収・廃棄するのに極めて便利である。」（第３頁第１行〜第４行）　
　　
　そして、第１図より、凹溝７が底面部１０から上部４の蓋体５の位置まで示されていることから、当該第１図と上記d.の「上記凹溝は周壁面のみでなく底面部１０に鎖線１１の如く任意の方向に設けることも可」の記載から、凹溝７が底面部１０から上部４の上先端まで形成されていると認められる。　　
　また第１図より、上部４から壁面２の同一径の円筒部分までにプラスチック容器の曲線状の外形線が記載されていることから、当該曲線状の外形線が「肩部」であると認められる。　　
　
　したがって、上記の記載a.〜e.及び第１図〜第３図より、引用例１には以下の発明（以下「引用発明１」とする）が記載されていると認められる。　
　
「蓋体５で密閉する上部４と、該上部４に連接する肩部および壁面２と底面部１０とから形成されるプラスチック容器を、ポリエチレンにより液体を収容可能に形成してなるプラスチック容器において、前記上部４に凹溝７の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなる容易に押し潰し可能なプラスチック容器。」　　
　　
　　
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００２−３３７８３５号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に次の記載がある
　
f.「この発明は、廃棄の際に容易に潰して減容させることができる容器に関する」（第１欄第１７行〜第１８行）　　
　
g.「容器は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートなどのプラスチック材により一体成形するものとする。」（第２欄第１９行〜第２１行）　　
　　
h.「底部、胴部は、ブロー成形により一体成形し、それぞれの折曲線を含む全体形状を極めて簡単に実現することができる。なお、ここでいうブロー成形は、ダイレクトブロー法、延伸ブロー法、インジェクションブロー法などを含むものとする。」（第２欄第３６行〜第４０行）　
　　　
i.「胴部１２は、たとえば円筒形に形成され、小径の口部１３に滑らかに接続する肩部１２ａが上部に形成されている。胴部１２の内面には、一対の折曲線Ｓ、Ｓが軸Ｃ方向に胴部１２の下端から口部１３にまで軸対称に形成されている。なお、各折曲線Ｓは、ほぼ直線状の斜面Ｓ1 、Ｓ1 を介して浅溝状に形成され（図２（Ａ））、胴部１２に対し、線状の薄肉部として形成されている。」（第２欄第５０行〜第３欄第７行）　
　
j.「容器１０は、内面に一対の溝Ｐa 、Ｐa を有する筒状のパリソンまたは有底のプリフォーム様の成形材料Ｐを使用し（図４）、ブロー成形により一体成形する。すなわち、容器１０は、図示しない金型のキャビティ内において成形材料Ｐをブロー成形し、溝Ｐa 、Ｐa に対応する折曲線Ｓ、Ｓa 、Ｓを有する所定形状に一挙に製造することができる（同図の二点鎖線）。」（第３欄第１６行〜第２２行）　　　
　
　したがって、上記の記載f.〜j.及び図１〜図８より、引用例２には以下の発明（以下「引用発明２」とする）が記載されていると認められる。　　　
　
「プラスチック材のブロー成形によりなる容器において、口部１３の内面に線状の肉薄部を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなる容易に押し潰し可能な容器。」　　
　　
　
２．２．３　対比　　
　本願補正発明と引用発明１を対比すると、各構成要素の形状、機能、技術的意義などからみて、引用発明１の「蓋体５」、「上部４」、「肩部」、「壁面２」、「底面部１０」、「プラスチック容器」、「ポリエチレン」、「凹溝７」は、それぞれ本願補正発明の「蓋体」、「口頸部」、「肩部」、「胴部」、「底部」、「中空容器」、「熱可塑性合成樹脂」、「凹溝」に相当する。
　　
よって両者（引用発明１と本願補正発明）は、　　
「蓋体を密閉する口頸部と、該口頸部に連接する肩部および胴部と底部とから形成される中空容器を、熱可塑性合成樹脂により液状物を収容可能に形成してなる中空容器において、前記口頸部に凹溝状の折り筋を縦方向に設けて押し潰し可能に形成されてなる容易に押し潰し可能な中空容器。」　　
の点で一致し、以下の点で相違する　　
　　
相違点１　　
　本願補正発明が、「蓋体を螺着または嵌着して密閉する構成」となっているのに対して、引用発明１がどのような構成により蓋体５が密閉するのかが不明な点　　
　　
相違点２　　
　本願補正発明が、中空容器が「熱可塑性合成樹脂の２軸延伸ブロー成形により」成形されているのに対して、引用発明１の熱可塑性合成樹脂（ポリエチレン）は、その成形方法が明記されていない点　
　　
相違点３　　
　本願補正発明が、「口頸部が肉厚の白化処理した構成」となっているのに対して、引用発明１の口頸部（上部４）がどのような構成になっているのかが不明な点　　
　　　
相違点４　　
　本願補正発明が、「肩部及び胴部と底部が肉薄」となっているのに対して、引用発明１の肩部及び胴部（壁面２）と底部（底面部１０）がどのような構成になっているかが不明な点　　
　
相違点５　
　本願補正発明が、「凹溝が 口頸部の内周面に設けられている構成」となっているのに対して、引用発明１の凹溝（凹溝７）が内周面に設けられていない点　　
　　
　
２．２．４　相違点の検討　
　　
相違点１について　
　熱可塑性合成樹脂により形成されている中空容器の技術分野において、「蓋体を螺着する構成」は、頻繁に使用される周知技術（実願昭６１−１８０３２２号（実開昭６３−８６０５２号）のマイクロフィルム、実願平３−３４７８２号（実開平４−１２１２５０号）のCD-ROMを参照のこと）であり、当該周知技術の「蓋体を螺着する構成」を引用発明１の中空容器（プラスチック容器）に用いることは、単なる周知技術の適用であり当業者にとり格別な困難性がなく、適宜行うことができる事項である。　　　
　
相違点２について　
　熱可塑性合成樹脂により形成されている中空容器の技術分野において、「熱可塑性合成樹脂を２軸延伸ブロー成形することにより中空容器を成形する構成」は、周知技術（特開平７−３１４５４６号公報、特開平８−２００６４号公報を参照のこと）であり、当該周知技術の「２軸延伸ブロー成形」を引用発明１の中空容器（プラスチック容器）の成形方法として用いることは、単なる周知技術の適用であり当業者にとり格別な困難性がなく、適宜行うことができる事項である。　　
　　　
相違点３について　　　
　熱可塑性合成樹脂により形成されている中空容器の技術分野において、「口頸部が肉厚の白化処理した構成」は、周知技術（特開昭６２−２７０３１６号公報、特開平５−２００８３９号公報を参照のこと（口頸部以外の部分がブロー成形されているころから、口頸部が肉厚となることが認められる））であり、当該周知の「口頸部が肉厚の白化処理した構成」を引用発明１の中空容器（プラスチック容器）の口頸部（上部４）に用いることは、単なる周知技術の適用であり当業者にとり格別な困難性がなく、適宜行うことができる事項である。　　
　　
相違点４について　　　
　 熱可塑性合成樹脂により形成されている中空容器の技術分野において、「肩部及び胴部と底部が肉薄の構成」は、周知技術（実願昭６０−１９７５４９号（実開昭６２−１０５１０９号）のマイクロフィルム、特開昭６２−１６８８４５号公報を参照のこと）であり、当該周知の「肩部及び胴部と底部が肉薄の構成」を引用発明１の中空容器（プラスチック容器）の肩部及び胴部（壁面２）と底部（底面部１０）に用いることは、単なる周知技術の適用であり当業者にとり格別な困難性がなく、適宜行うことができる事項である。　　
　
相違点５について　　
　ここで、本願補正発明と引用発明２を対比すると、各構成要素の形状、機能、技術的意義などからみて、 引用発明２の「プラスチック材」、「ブロー成形」、「容器」、「口部１３」、「線上の肉薄部」は、それぞれ本願補正発明の「熱可塑性合成樹脂」、「２軸延伸ブロー成形」、「中空容器」、「口頸部」、「凹溝状の折り筋」に相当する。　
　　　
　よって、「凹溝が 口頸部の内周面に設けられている構成」が、引用例２に記載されていると認められる。また、引用発明１と引用発明２は、熱可塑性合成樹脂の容器という点で技術分野が同一であり、さらに、凹溝の目的、作用、効果としても押し潰すための構成という点で一致しており、加えて引用例１のd.の「該凹溝７は、第２図のように断面形状を尖鋭山形状とし、壁面２が凹溝とともに内側面８に向かって突出した形状とするか、或は第３図の如く凹溝を単に壁面内に穿設した形状とすることも任意であり、又凹溝の断面形状は場合によっては山形とせず平坦底部を．．．．することも可であるが、」の記載から引用発明１の凹溝の形状については適宜形状を変えることも可能である旨が記されていることから、引用発明２の「凹溝が 口頸部の内周面に設けられている構成」を引用発明１の凹溝として用いることは、当業者が容易になしえたものである。　　
　　
　
　しかも本願補正発明が奏する効果も引用発明１と引用発明２から当業者が予測できたものであって、格別顕著なものとはいえない。　
　
　以上のことから、本願補正発明は、引用例１，２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができない。　
　　
３．まとめ
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　
　
第３．本願発明について　　
１．本願発明　　
　
　以上のとおり、本件補正は却下されたので、本願請求項に係る発明は、補正事項a.の補正前の【請求項１】乃至【請求項６】に記載した事項により特定されるものと認められる。　　
　以下補正事項aの補正前の【請求項１】に係る発明を「本願発明」という。　
　　
２．引用例及びその記載事項　
　
　引用例及びその記載事項は、上記「第２．手続補正の却下」の項中の「２．２．２引用例の記載事項」に記載したとおりである。
　　
３．対比・判断　　　
　本願補正発明は本願発明を限定的に減縮したものである。　　
　そうすると、本願発明の構成に補正事項aの限定的減縮をした本願補正発明が、上記「２．２　独立特許要件について」の項で検討したとおり、上記引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明できたものであるから、本願発明も同様の理由により引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものである。　
　
４．まとめ　　
　本願発明は、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　
　したがって、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものであり、結論のとおり審決する。