【事件の表示】
　特願２００４−１８５２３１号「内燃機関の燃料噴射弁」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　１月１２日出願公開、特開２００６−　９６２２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
 １．手続の経緯 
　本願は、平成１６年６月２３日の出願であって、平成２０年４月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２０年６月６日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、平成２０年７月４日付けで手続補正（前置補正）がされたものである。 
　 
２．平成２０年７月４日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　平成２０年７月４日付けの手続補正を却下する。 
［理由］ 
（１）補正後の本願発明 
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、 
「【請求項１】
　先端部にシート当接部を有するニードル弁と、
　前記シート当接部が当接するシート部を含みかつ当該シート部の下流側に所定長さを有するテーパ状に形成されたテーパ面と、前記テーパ面の下流側に形成されたサック壁面により構成される燃料受け部とを備えるノズルボディと、を備える内燃機関の燃料噴射弁であって、
　前記ニードル弁の前記先端部は、
　前記シート当接部の下流側に隣接し、前記テーパ面に比してテーパ角度の大きいテーパ状に形成された第１の突出部と、
　前記第１の突出部から下流側に突出し、最も突出した位置が前記第１の突出部の傾斜面を延長した仮想面と前記ニードル弁の軸線との交点より下流となる位置まで及ぶように形成された第２の突出部と、
　を備え、
　前記第２の突出部は、前記第１の突出部に比してテーパ角度の小さいテーパ状に形成されており、
　前記第１の突出部と前記第２の突出部との接合部の縦断面形状が、接円弧で形成されており、　
　前記第２の突出部は、円錐状に形成されており、
　前記サック壁面は、前記ニードル弁の先端部と対向する部分が球面で形成されており、
　前記第１の突出部により、前記シート部に近接する下流側の流路断面積が大きく確保されており、
　前記第２の突出部により、前記流路断面積が更に拡大されていることを特徴とする内燃機関の燃料噴射弁。」と補正された。 
　 
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「第２の突出部」について、「円錐状に形成されており」との限定を、「サック壁面」について「ニードル弁の先端部と対向する部分が球面で形成されており」との限定を付すとともに、「流路断面積」について、「第１の突出部により、シート部に近接する下流側の流路断面積が大きく確保されており、第２の突出部により、流路断面積が更に拡大されている」との限定を付すものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。 
　 
（２）引用例 
　原査定の拒絶の理由に引用され本願出願前に頒布された刊行物である、特開２００１−６５４３１号公報（以下「引用例」という。）には、図６，図７とともに次の技術事項が記載されている。 
（ア）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、内燃機関に燃料を噴射供給するための燃料噴射弁に係り、詳しくはスリット状の噴孔を備えた内燃機関用燃料噴射弁に関する。」 
（イ）「【００３１】図６は、本実施形態の燃料噴射弁４０の噴孔１３付近における断面構造を示す。本実施形態において、燃料噴射弁４０の弁体１１の内壁にはニードル弁４１の先端部４２が離着座可能な弁座３６が燃料通路２０とサック部１２との間に位置して形成されている。弁座３６にはニードル弁４１とのシート部よりも先端部側にほぼサック部１２の中心Ｏに向かう案内面３７が形成されている。
【００３２】ニードル弁４１の先端部４２には前記弁座３６に当接するシート部４３が形成されている。ニードル弁４１の先端部４２にはシート部４３よりも先端部側に円錐状部４４が形成され、その円錐状部４４は中間部において括れている。円錐状部４４の外表面は外に凹となっており、ニードル弁４１の開弁時において前記サック部１２の中心Ｏに向かう案内面４５となっている。すなわち、図６に示すようにニードル弁４１の閉弁時において円錐状部４４の先端位置はサック部１２の中心Ｏよりも内部側に位置する。図７に示すようにニードル弁４１の開弁時において円錐状部４４の先端位置はほぼサック部１２の中心Ｏに位置し、案内面４５は前記サック部１２の中心Ｏに向かうこととなる。
【００３３】燃料噴射弁４０のその他の構成は前記燃料噴射弁３５と同様である。以上説明した本実施形態の燃料噴射弁４０において、図７に示すように、ニードル弁４１のシート部４３が弁座３６から離れると、燃料通路２０とサック部１２とが連通され、サック部１２には燃料通路２０から燃料が供給される。その結果、サック部１２内の燃料圧力が上昇する。燃料通路２０からサック部１２に供給される燃料はニードル弁４１の案内面４５に従ってほぼサック部１２の中心Ｏに導かれるとともに、弁座３６に連続する案内面３７に従ってほぼサック部１２の中心Ｏに導かれるため、サック部１２の中心Ｏの圧力が最も高くなる。そして、サック部１２の中心から径方向に作用する圧力が高くなるため、サック部１２内の燃料は噴孔１３の形状に応じた断面扇形の噴霧形状にて機関燃焼室（図示略）内に噴射される。この結果、噴霧の微粒化（気化）が促進されるようになる。」 
　
（ウ）図６，図７の記載からみて以下の事項が明らかである。
・案内面３７は弁座３６を含み、かつ弁座３６の下流側に所定長さを有するテーパ状に形成されている。
・サック部１２は案内面３７の下流側に形成された壁面により構成されている。　　
・ニードル弁４１の先端部４２は、円錐状部４４と円錐状部４４の先端とを備えている。
・円錐状部４４はシート部４３の下流側に隣接し、案内面３７に比してテーパ角度の大きいテーパ状に形成され、円錐状部４４の先端は円錐状部４４から下流側に突出し、最も突出した位置が前記円錐状部４４の傾斜面を延長した仮想面とニードル弁４１の軸線との交点より下流となる位置まで及ぶように形成されている。
・円錐状部４４および円錐状部４４の先端は、円錐状に形成されている。
・サック部１２の壁面は、ニードル弁４１の先端部４２と対向する部分が球面で形成されている。
・円錐状部４４により、弁座３６シート部に近接する下流側の流路断面積が大きく確保されており、円錐状部４４の先端により、前記流路断面積が更に拡大されている。
　上記記載事項及び図面の記載を総合すると、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が実質的に記載されていると認められる。 
「先端部４２に弁座３６に当接するシート部４３を有するニードル弁４１と、
　前記シート部４３が当接する弁座３６を含みかつ当該弁座３６の下流側に所定長さを有するテーパ状に形成された案内面３７と、前記案内面３７の下流側に形成された壁面により構成されるサック部１２とを備える弁体１１と、を備える内燃機関用燃料噴射弁４０であって、
　前記ニードル弁４１の前記先端部４２は、
　前記シート部４３の下流側に隣接し、前記案内面３７に比してテーパ角度の大きいテーパ状に形成された円錐状部４４と、
　前記円錐状部４４から下流側に突出し、最も突出した位置が前記円錐状部４４の傾斜面を延長した仮想面と前記ニードル弁４１の軸線との交点より下流となる位置まで及ぶように形成された円錐状部４４の先端と、
　を備え、
　前記円錐状部４４の先端は、前記円錐状部４４に比してテーパ角度の小さいテーパ状に形成されており、
　前記円錐状部４４の先端は、円錐状に形成されており、
　前記壁面は、前記ニードル弁４１の先端部と対向する部分が球面で形成されており、
　前記円錐状部４４により、前記弁座３６シート部に近接する下流側の流路断面積が大きく確保されており、
　前記円錐状部４４の先端により、前記流路断面積が更に拡大されていることを特徴とする内燃機関用燃料噴射弁４０。」 
　 
（３）対比 
　本願補正発明と引用発明とを比較すると、引用発明の「内燃機関用燃料噴射弁４０」が、本願補正発明の「内燃機関の燃料噴射弁」に相当する。同様に「シート部４３」が「シート当接部」に、「ニードル弁４１」が「ニードル弁」に、「弁座３６」が「シート部」に、「案内面３７」が「テーパ面」に、「サック部１２」が「燃料受け部」に、「壁面」が「サック壁面」に、「弁体１１」が「ノズルボディ」に、「円錐状部４４」が「第１の突出部」に、「円錐状部４４の先端」が「第２の突出部」にそれぞれ相当する。　 
　
　すると、両者は次の点で一致する。 
（一致点） 
「先端部にシート当接部を有するニードル弁と、
　前記シート当接部が当接するシート部を含みかつ当該シート部の下流側に所定長さを有するテーパ状に形成されたテーパ面と、前記テーパ面の下流側に形成されたサック壁面により構成される燃料受け部とを備えるノズルボディと、を備える内燃機関の燃料噴射弁であって、
　前記ニードル弁の前記先端部は、
　前記シート当接部の下流側に隣接し、前記テーパ面に比してテーパ角度の大きいテーパ状に形成された第１の突出部と、
　前記第１の突出部から下流側に突出し、最も突出した位置が前記第１の突出部の傾斜面を延長した仮想面と前記ニードル弁の軸線との交点より下流となる位置まで及ぶように形成された第２の突出部と、
　を備え、
　前記第２の突出部は、前記第１の突出部に比してテーパ角度の小さいテーパ状に形成されており、
　前記第２の突出部は、円錐状に形成されており、
　前記サック壁面は、前記ニードル弁の先端部と対向する部分が球面で形成されており、
　前記第１の突出部により、前記シート部に近接する下流側の流路断面積が大きく確保されており、
　前記第２の突出部により、前記流路断面積が更に拡大されていることを特徴とする内燃機関の燃料噴射弁。」 
　 
　一方で、両者は、次の点で相違する。 
（相違点） 
　第１の突出部と第２の突出部との接合部の縦断面形状が、本願補正発明では「接円弧で形成されて」いるのに対して、引用発明では円錐状部４４と円錐状部４４の先端との接合部の縦断面形状が接円弧ではない点。 
　　
（４）相違点についての判断　 
　一般に、流体の流れをよくするために接合部の縦断面形状をなめらかにすること、特に角部となるところにアール（曲率の小さい円弧）をもたせることは周知慣用的な技術である。 
　してみれば、引用発明において、これら周知慣用の技術を参照して、円錐状部４４と円錐状部４４の先端との接合部の縦断面形状が接円弧とすることにより、本願補正発明の相違点に係る構成とすることは当業者にとって容易想到の範囲ということができる。 
　 
　そして、本願補正発明により得られる作用効果も、引用発明及び周知慣用の技術から当業者であれば予測できる程度のものであって、格別のものとはいえない。 
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知慣用の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
　 
（５）むすび 
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 
　 
３．本願発明について 
　平成２０年７月４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１９年１２月２７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。 
　「【請求項１】
　先端部にシート当接部を有するニードル弁と、
　前記シート当接部が当接するシート部を含みかつ当該シート部の下流側に所定長さを有するテーパ状に形成されたテーパ面と、前記テーパ面の下流側に形成されたサック壁面により構成される燃料受け部とを備えるノズルボディと、を備える内燃機関の燃料噴射弁であって、
　前記ニードル弁の前記先端部は、
　前記シート当接部の下流側に隣接し、前記テーパ面に比してテーパ角度の大きいテーパ状に形成された第１の突出部と、
　前記第１の突出部から下流側に突出し、最も突出した位置が前記第１の突出部の傾斜面を延長した仮想面と前記ニードル弁の軸線との交点より下流となる位置まで及ぶように形成された第２の突出部と、
　を備え、
　前記第２の突出部は、前記第１の突出部に比してテーパ角度の小さいテーパ状に形成されており、
　前記第１の突出部と前記第２の突出部との接合部の縦断面形状が、接円弧で形成されていることを特徴とする内燃機関の燃料噴射弁。」 
　 
（１）引用例 
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記２．（２）に記載したとおりである。 
　 
（２）対比・判断 
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、前記限定事項を省いたものに相当する。 
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２．（４）に記載したとおり、引用発明及び周知慣用の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　 
（３）むすび 
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶すべきものである。　よって、結論のとおり審決する。