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　特願２００３−５８０９３９号「サンドブラスト工程によって微細陰刻が形成された導光板とこれを利用したバックライトユニット」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月　９日国際公開、ＷＯ０３／８３５６４、平成１７年　７月２１日国内公表、特表２００５−５２１９９４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、２００３年４月１日（パリ条約による優先権主張２００２年４月１日、ＫＲ国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年８月７日付けで拒絶査定がなされ、平成１９年１１月１９日に拒絶査定不服審判が請求されたものであり、その後、当審において、平成２１年６月２６日付けで拒絶の理由を通知したところ、平成２１年９月３０日付け手続補正書により手続補正がされたものである。
　本願の請求項１ないし６に係る発明は、平成２１年９月３０日付けの手続補正による特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項１には次のとおり記載されている。
　
　「【請求項１】　薄い六面体形状の透明基板で作られて、少なくとも一側面を通じて流入されるソース光を反射させて前面に出射されるようにする導光板であって、
　前記ソース光を分散させて前記基板の前面に誘導されるようにするために、前記基板の平らな底面にはサンドブラスト工法によって、数多い微細陰刻が任意の形状で形成され、前記サンドブラスト工法は微細粒子の噴射量が陰刻形成工程の過程で時間に対して一定に維持されるように制御されて単位時間に前記基板の底面の単位面積に衝突する微細粒子の数と前記微細粒子が前記基板の底面に加える衝撃力が前記ソース光が流入される前記基板の側面からの距離によって漸進的に増加して、
　前記陰刻は肉眼では識別が不可能な程度の微細な大きさであり、前記ソース光が前記基板の前記側面に流入される時、前記導光板の前面には前記陰刻による識別可能な光染みは現われず、
　前記基板の底面上の無数の微細陰刻はグラデーションパターン(gradation pattern)を形成して、前記陰刻の密度、算術平均粗さ(arithmetical mean derivation of the profile)Ｒａ、最大高さ(maximum height of the profile)Ｒｙ、外郭の平均大きさ全部が、前記ソース光が流入される前記導光板の前記側面からの距離によって、漸進的に増加して、前記陰刻の外郭線模様と陰刻表面プロファイルの平均的な複雑度が前記ソース光が流入される側面近所から遠くなるほど漸進的に増加する、
ことを特徴とする導光板。」（以下、この請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
２．引用文献の記載事項 
　当審における拒絶の理由に引用した文献は次のとおりである。
　引用文献１；特開平１０−２６８１３７号公報
　引用文献２；特開平１１−２８１９７６号公報
　
（１）引用文献１に記載されている事項
　(ア)「【特許請求の範囲】
　　【請求項１】側面から入射された１次照明光を表裏の２面間で導光するとともに、面状に拡散して必要な照明領域から外部に射出させる導光板であって、　前記２面の少なくとも一方に、金型成形により、個々には視認できない無数の微小な凹所からなり、該凹所の分布密度が部位に応じて変化するグラデーションパターンが形成されていることを特徴とする導光板。
　【請求項２】　前記凹所の分布密度を、前記１次照明光が入射される前記側面からの距離が増すにつれて増大させたことを特徴とする請求項１記載の導光板。」
　（イ）「【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータや携帯電話の液晶表示装置、あるいは時計その他のイルミネーションのバックライトなどに用いられる導光板およびその製造方法に関する。」
　（ウ）「【００２８】
　【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を以下実施例により説明する。図１は第１の実施例の導光板を示す平面図、図２はその部分拡大図である。導光板１１は、アクリル樹脂の透明基板の片側の面１１Ｍにグラデーションパターン１２を形成している。グラデーションパターン１２が形成された面１１Ｍを顕微鏡観察すると、図２に示すように、透明で平滑な面１１Ｍに、無数の微小な凹所１２Ａが、相互に無秩序な位置関係で分散配置されている。」
　（エ）「【００４３】図７には、図３のサンドブラスト走査装置を用いて加工したプロトタイプモデルの評価における実験結果例を示す。図７の（ａ）は、走査速度、サンド供給量、吹き付け圧力、および走査ピッチと直角反射光強度の関係を示す。これらの条件は、導光板の表面に対するサンド粒子の衝突密度や衝突エネルギーを異ならせて、透明基板の表面に形成される凹所の分布密度を変化させる。走査速度の低下、サンド供給量の増加、吹き付け圧力の増加、および走査ピッチの縮小は、それぞれ凹所の分布密度を増大させる。従って、プロトタイプモデルの表面の凹所の密度が増すと、直角反射光も増加する。しかし、断面内を導光される光量を限度として照明領域から取り出される合計の光量は頭打ちとなる。」
　（オ）「【００５１】以上のようにして、点灯評価での確認を経てプロトタイプモデル１１’上に最適なグラデーションパターンが得られたら、次にプロトタイプモデルと金型間の相関に基づくサンドブラスト処理条件の調整を行う。アクリル樹脂に直接サンドブラスト処理して得られる凹所は１〜２００μｍの大きさとなるが、非常に複雑で、０．０５〜数十μｍ程度の微細な凹凸と微細クラックから構成され、表面積の多い状態となっている。そしてその凹所は散乱効果があり、これにより白色にみえる。一方、後述する電鋳法による金型製作では、プロトタイプモデル上の凹所が形成された表面はミクロン単位の領域で金型上に再現され、上記凹所と同形状の凸所となるが、サンドブラストで生じた上記の微細クラックまでは再現されない。このため、上記プロトタイプモデル１１’のまま金型に写し取ったときにはその金型により成形された製品導光板は凹所形成部の白色度がプロトタイプモデルより若干弱い。」
　（カ）「【００６１】また、アクリル樹脂などに直接サンドブラスト処理を施して導光体とした場合の凹所は前述のように微細クラックや微細凸凹により表面積が非常に多い状態となる。このような凹所でもまだ分散しており鏡面部分が残っているときには界面による光の吸収より散乱効果が勝るが、凹所が高濃度領域で接近あるいは接続している場合には鏡面部分の割合が低下し、微細凸凹の集合である凹所のへこみあるいはその周囲のこぶの界面における反射と吸収が増大して、たとえば照射方向反対側の反射シートで反射されて戻る光が導光体通過の際に減衰され、輝度の低下を招く。これに対して本実施例では金型にプロトタイプモデルの凹所におけるクラックまでは転写されず、また金型に流し込まれるアクリル材料の粘性もあって、プロトタイプモデルの凹所上（凹所内部）に微細で尖った山谷を有する複雑な凸凹があっても、製品導光体の凹所の表面は微細凸凹の山谷の尖りがなくなり滑らかとなるので、相対的に表面積が少ない。このため、１次照明光の入射点から遠く凹所分布が密な領域で鏡面部分が減少しても、減衰が少なく、良好な透過性が得られるという効果を有する。
　【００６２】さらにまた、アクリルなどに直接サンドブラスト処理を施した導光体では、サンドが２２０番付近まで細かくなると汚れや擦り傷に敏感になり、取り扱いが容易でなくなる。これは、非常に微細に砕けた凸凹が微粒子状となり、擦れにより研磨された状態となりやすく、またクラックに油汚れが付着しやすくこれが目立つことによる。これに対しても、本実施例は金型成形によるから凹所上の微細凸凹の表面が滑らかであるから、研磨作用を受けず、油汚れの付着もない。」
　
　ここで、この導光板が薄い六面体形状であることは明かであるから、上記の記載事項（ア）ないし（カ）及び図面に記載された事項を総合すれば、引用文献１には実質的に、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　「薄い六面体形状の透明基板で作られて、少なくとも一側面を通じて流入される１次照明光を反射させて前面に出射されるようにする導光板であって、
　前記１次照明光を分散させて前記基板の前面に誘導されるようにするために、前記基板の平らな底面にはサンドブラスト工法によって、走査速度、サンド供給量、吹き付け圧力、および走査ピッチなどを変化させることにより、導光板の表面に対するサンド粒子の衝突密度や衝突エネルギーを異ならせて、透明基板の表面に形成される凹所の分布密度を増大変化させ、個々には視認できない無数の微少な凹所からなるグラデーションパターンを形成して、前記凹所の分布密度を１次照明光が入射される前記側面からの距離が増すにつれて増大させるようにした導光板。」
　
（２）引用文献２に記載されている事項
　（ア）「【特許請求の範囲】
　【請求項１】個々には視認できない程度の微小な複数の凹部がグラデーションネガパターンを形成するように設けられた導光板製造用成形型にて成形加工されたものであって上記凹部が転写されて個々には視認できない程度の微小な複数の凸部がグラデーションポジパターンを形成するように設けられた表面部を有し、側面から入射された照明光を導光し上記表面部から出射させる導光板。
　【請求項２】グラデーションポジパターンは、凸部の分散密度が変化しているものであることを特徴とする請求項１に記載の導光板。
　【請求項３】グラデーションポジパターンは、凸部の高さが変化しているものであることを特徴とする請求項１に記載の導光板。
　【請求項４】グラデーションポジパターンは、凸部の分散密度及び高さが変化しているものであることを特徴とする請求項１に記載の導光板。引用文献２には、紐で取り付けた例、バックミラーに紐で取り付けた例などが記載されている。」
　（イ）「【００２６】下型１１１のグラデーションネガパターン部１１１ａを形成する方法として、サンドブラスト処理がある。サンドブラスト加工の走査速度、走査ピッチ、サンド流量、吹き付け圧力、吹き付け角度、吹き付け距離の少なくとも一つを変化させることにより、金型の表面に対する衝突密度を異ならせ、これにより凹部の分散密度を変化させ、グラデーションネガパターンを形成する。
　このように、サンドブラスト加工により金型１１を加工すれば、加工時間が短く、容易にグラデーションネガパターン部１１１ａを形成することができる。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、次のことが明らかである。
　・引用発明の「１次照明光」は、本願発明の「ソース光」に相当する。同様に、「衝突密度」或いは「分布密度」は、「密度」に相当する。
　・引用発明の「個々には視認できない無数の微少な凹所からなるグラデーションパターンを形成」する点は、本願発明の「数多い微細陰刻が任意の形状で形成され」、「前記陰刻は肉眼では識別が不可能な程度の微細な大きさ」であり、「前記基板の底面上に無数の微細陰刻はグラデーションパターンを形成」する点に相当する。
　・引用発明の「凹所の分布密度を１次照明光が入射される前記側面からの距離が増すにつれて増大」させた点は、本願発明の「陰刻の密度が、前記ソース光が流入される前記導光板の前記側面からの距離によって、漸進的に増加」する点に相当する。
　すると、本願発明と引用発明との一致点と相違点は次のとおりである。
　
（１）一致点 
　「薄い六面体形状の透明基板で作られて、少なくとも一側面を通じて流入されるソース光を反射させて前面に出射されるようにする導光板であって、
　前記ソース光を分散させて前記基板の前面に誘導されるようにするために、前記基板の平らな底面にはサンドブラスト工法によって、数多い微細陰刻が任意の形状で形成され、前記陰刻は肉眼では識別が不可能な程度の微細な大きさであり、前記基板の底面上の無数の微細陰刻はグラデーションパターンを形成して、陰刻の密度が、前記ソース光が流入される前記導光板の前記側面からの距離によって、漸進的に増加するようにした導光板。」
　
（２）相違点 
　本願発明が、「サンドブラスト工法は微細粒子の噴射量が陰刻形成工程の過程で時間に対して一定に維持されるように制御されて単位時間に前記基板の底面の単位面積に衝突する微細粒子の数と前記微細粒子が前記基板の底面に加える衝撃力が前記ソース光が流入される前記基板の側面からの距離によって漸進的に増加」しており、「前記ソース光が前記基板の前記側面に流入される時、前記導光板の前面には前記陰刻による識別可能な光染みは現われず」、前記陰刻の密度とともに、「算術平均粗さ(arithmetical mean derivation of the profile)Ｒａ、最大高さ(maximum height of the profile)Ｒｙ、外郭の平均大きさ全部が、前記ソース光が流入される前記導光板の前記側面からの距離によって、漸進的に増加して、前記陰刻の外郭線模様と陰刻表面プロファイルの平均的な複雑度が前記ソース光が流入される側面近所から遠くなるほど漸進的に増加する」ものであるのに対して、引用発明は、「走査速度、サンド供給量、吹き付け圧力、および走査ピッチなどを変化させることにより、導光板の表面に対するサンド粒子の衝突密度や衝突エネルギーを異ならせて、透明基板の表面に形成される凹所の分布密度を増大変化させ、前記凹所の分布密度を１次照明光が入射される前記側面からの距離が増すにつれて増大させるようにした」ものである点。
　
（３）相違点についての検討・判断 
　引用文献２に記載のものは、導光板製造のための金型へのグラデーションパターンの形成をサンドブラスト加工によって行うものであって、その加工の態様として、吹き付け角度を変化させる例が記載されている。そして、この加工態様のみを採用する場合にも、個々には視認できない程度の微小な複数の凹部によるグラデーションパターンを金型に形成させることができることとなる。
　引用文献１には、金型に対してサンドブラスト加工を施すものとともに、基板に直接サンドブラスト加工を施すものが記載されている。そして、この引用文献１からは、金型製造であっても基板製造であっても、サンドブラスト加工を施すことができるとの認識をもつことが可能であって、引用文献２に記載のサンドブラスト加工の態様を、基板に直接施すために使用することも格別困難ということはない。
　すると、引用発明において、基板に直接サンドブラスト加工を施すに、吹き付け角度の変化のみを採用し、衝突密度を異ならせることにより、凹部の分布密度を変化させ、グラデーションパターンを形成するようにすることは当業者にとって容易想到の範囲ということができる。そしてこの場合、引用文献１，２のいずれにも、吹き付け圧力を変化させて行う加工の例も記載されており、このような加工の態様もあるということを考慮すれば、吹き付け角度変化による加工においても、吹き付け圧力を変化させられることが理解でき、このような加工により、分布密度を１次照明光が入射される基板側面からの距離が増すにつれて増大させることができるとともに、算術平均粗さ、最大高さ、凹部の径の平均大きさをも同じく増大させることができる。また、密度を高くする部分については、その凹部が互いに密接した状態となる程度まで加工することが導光板の製造技術上から通常考えられるところであって、この場合に連結された隣接する凹部の輪郭は複雑度を増すことになる。ここで、吹き付け角度を変化させるとは、加工中に適宜に角度を変化させる場合、一度角度変化をさせて加工中その角度を一定に維持する場合など考えられるが、いずれにしても、密度等が順次高く（又は低く）なるようにグラデーションパターンを形成することは可能である。
　また、引用文献２記載の加工の態様において、サンド供給量を変化させる態様があり、上記において、吹き付け角度変化のみを採用した場合には、サンド供給量は一定とされて、供給量が時間に対して一定に維持されることになり、単位時間に基板の底面の単位面積に衝突する微細粒子の数と前記微細粒子が前記基板の底面に加える衝撃力が１次照明光が流入される前記基板の側面からの距離によって漸進的に増加することとなる。
　なお、導光板においては、前面から出射される光はできる限り均一であることが望ましく、そのようになるよう加工を行うはずであり、精密な加工を行えば行うほど、１次照明光が前記基板の前記側面に流入される時、導光板の前面には凹部による識別可能な光染みが現われないこととなる。そして、そのような加工により、拡散シートを使用せずとも、実用に耐える程度の導光板製造も可能といえる。
　以上によれば、引用発明において、本願発明の相違点に係る構成を採用することは当業者にとって容易に想到できたものということができる。
　
　そして、本願発明の効果も、引用発明及び引用文献２に記載された事項が有する効果の総和を超えるものではなく、当業者が予測し得た範囲内のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用文献２に記載された事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび 
　以上、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。