【手続補正書】
【提出日】平成24年8月23日(2012.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置であって、
所定の通信チャネルを用いた通信相手装置からの検索信号を待ち受ける待ち受け手段と、
前記所定の通信チャネルを含む複数の通信チャネルを用いて通信相手装置を検索する検索手段と、
前記待ち受け手段による前記検索信号の待ち受けと前記検索手段による検索とを切替えて、少なくとも何れか一方が複数回行われるよう制御する制御手段と、を有し、通信相手装置を検出するまたは通信相手装置から検出されることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
検出した通信相手装置との間で役割を決定する決定手段とを有し、
前記決定手段が決定した役割に応じて、通信パラメータを共有する処理において、前記通信パラメータを前記通信相手装置に提供することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記決定手段は、通信相手装置から受信した情報と前記通信装置に関する情報とを比較し、比較結果に基づいて役割を決定することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記検索手段は、利用可能な通信チャネルのうち、予め定められた通信チャネルを用いて通信相手装置を検索することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記待ち受け手段による前記検索信号を待ち受ける期間には、前記検索手段による検索信号の送信を行わないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項６】
前記通信装置が送信する情報に、通信パラメータの自動設定処理機能を有している、あるいは、通信パラメータの自動設定処理を実行中であることを示す情報が含まれることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項７】
前記通信装置が送信する情報に、前記決定手段により決定される役割を示す情報が含まれることを特徴とする請求項２または３に記載の通信装置。
【請求項８】
前記検索手段は、通信パラメータの自動設定処理機能を有している、あるいは、通信パラメータの自動設定処理を実行中であることを示す情報を送信する通信相手装置を検索することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項９】
前記検索手段は、通信パラメータを提供する提供装置として機能する通信相手装置を検索することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１０】
前記待ち受け手段による前記検索信号を待ち受ける期間において、前記所定のチャンネルを用いて前記通信装置の存在を報知する報知信号を送信することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１１】
前記通信装置と前記通信相手装置との間で構築したネットワークに他の通信相手装置を参加させるための処理を行う処理手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１２】
前記待ち受け手段による待ち受けと前記検索手段による検索とを交互に繰り返す毎に、前記検索手段で用いる通信チャネルを１チャネルずつずらすことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１３】
前記待ち受け手段による待ち受けと前記検索手段による検索とを交互に繰り返す毎に、前記検索手段で用いる通信チャネルを３チャネルずつずらし、
前記検索手段は、用いるべく設定された通信チャネルを中心とした３チャネルの帯域に渡って通信相手装置を検索することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１４】
前記検索手段は、一つの通信チャネルで検索信号を通信ネットワーク上に送信し、該一つの通信チャネルで他の通信装置から検索応答信号を受信することにより、通信相手装置の検索を行うことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１５】
前記検索手段は、受信した前記検索応答信号に基づいて、当該検索応答信号を送信した通信相手装置が通信パラメータを提供する提供装置であるか否かを判定する判定手段を更に備えることを特徴とする請求項１４に記載の通信装置。
【請求項１６】
前記検索応答信号は、通信パラメータ設定処理の開始を指示するユーザ操作がなされた時刻を含み、
前記判定手段は、前記通信相手装置が提供装置として確定されていない場合には、前記検索応答信号に含まれる時刻が、通信パラメータ設定処理の開始の指示が自身に対してなされた時刻よりも早い場合に、前記通信相手装置を提供装置として判定することを特徴とする請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１７】
前記待ち受け手段により前記検索信号を待ち受ける期間はランダムに設定されることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１８】
通信装置の制御方法であって、
所定の通信チャネルを用いた通信相手装置からの検索信号を待ち受ける待ち受け工程と、
前記所定の通信チャネルを含む複数の通信チャネルを用いて通信相手装置を検索する検索工程と、
前記待ち受け工程による前記検索信号の待ち受けと前記検索工程による検索とを切替えて、少なくとも何れか一方が複数回行われるよう制御する制御工程と、を有し、通信相手装置を検出するまたは通信相手装置から検出されることを特徴とする通信装置の制御方法。
【請求項１９】
通信装置であって、
当該通信装置が設定した第１の通信チャネルで当該通信装置の存在を報知する報知手段と、
前記第１の通信チャネルとは異なる通信チャネルを含む通信チャネルを用いて通信パラメータ自動設定機能を有する通信相手装置を検索する検索手段と、
前記報知手段による報知と前記検索手段による検索を交互に繰り返し実行する制御手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２０】
通信装置の制御方法であって、
当該通信装置が設定した第１の通信チャネルで当該通信装置の存在を報知する報知工程と、
前記第１の通信チャネルとは異なる通信チャネルを含む通信チャネルを用いて通信パラメータ自動設定機能を有する通信相手装置を検索する検索工程と、
前記報知工程による報知と前記検索工程による検索を交互に繰り返し実行する制御工程とを有することを特徴とする通信装置の制御方法。
【請求項２１】
請求項１８または２０に記載の通信装置の制御方法の各工程を、コンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のコンピュータプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の一態様による通信装置は、以下の構成を備える。すなわち、
通信装置であって、
所定の通信チャネルを用いた通信相手装置からの検索信号を待ち受ける待ち受け手段と、
前記所定の通信チャネルを含む複数の通信チャネルを用いて通信相手装置を検索する検索手段と、
前記待ち受け手段による前記検索信号の待ち受けと前記検索手段による検索とを切替えて、少なくとも何れか一方が複数回行われるよう制御する制御手段と、を有し、通信相手装置を検出するまたは通信相手装置から検出される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、上記目的を達成するための本発明の他の態様による通信装置の制御方法は、
所定の通信チャネルを用いた通信相手装置からの検索信号を待ち受ける待ち受け工程と、
前記所定の通信チャネルを含む複数の通信チャネルを用いて通信相手装置を検索する検索工程と、
前記待ち受け工程による前記検索信号の待ち受けと前記検索工程による検索とを切替えて、少なくとも何れか一方が複数回行われるよう制御する制御工程と、を有し、通信相手装置を検出するまたは通信相手装置から検出される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明により、通信相手装置を検出するもしくは通信相手装置から検出される確率を向上させることができる。