【事件の表示】
　特願２００２−５４６４０２「自動車電話、電話、スイッチボード又はこれに類するもののためのマイクロホン／イヤホン」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月　６日国際公開、ＷＯ０２／４５３９０、平成１６年　９月　９日国内公表、特表２００４−５２７９３１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯
　本願は、平成１３年１０月３０日の国際出願（パリ条約による優先権主張２０００年１１月１日、ノルウェー（ＮＯ））であって、平成１９年３月２３日付けで拒絶査定がされ、これに対して平成１９年６月２９日に拒絶査定不服審判が請求され、同年７月２７日付けで手続補正書が提出されたものである。
　
第２　平成１９年７月２７日付けの手続補正の却下について
　１　補正却下の決定の結論
　平成１９年７月２７日付けの手続補正を却下する。
　
　２　理由
　（１）　補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は以下のように補正された。
「【請求項１】　マイクロホン／イヤホンと、自動車電話、電話、スイッチボード又はこれに類するものとの間の無線通信による装置であって、
　イヤホン（１０）が、耳の対耳輪（１３）に対応するＣ字形に形成され、
　Ｃ字部の両端部（５、８）間の距離が、耳の耳珠（４）の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶ（１５）によって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しく、
　Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップ（２）の下に突出し、かつイヤホンと耳道との間に開口部が形成されているとともに、イヤホンが耳道に直接接触していないことを特徴とする装置。」
（この記載事項により特定される発明を以下、「本願補正発明」という。）
　
　本件補正は、平成１９年３月５日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「耳道との間に開口部」が形成された「イヤホン」について、これが「耳道に直接接触していない」と限定する補正であり、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項に記載された発明が特許出願の際、独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由で引用された米国特許第５６５９１５６号明細書（以下、「引用例１」という。）には次の事項が図面とともに開示されている。
　
　ア　「It is an object of this invention to provide 
an earmold device to hold a two-way communications device in the ear
The invented earmold accomodates both a speaker and a microphone
 It is an object of this invention to provide an earmold device which holds a two-way communications device at the ear opening in a secure manner. The invented earmold, although not deeply penetrating the ear canal deeply, is securely fastened at the ear opening by use of an extended helix.
 It is an object of this invention to provide an earmold device which holds a two-way communications device in the ear in a comfortable manner. By securing the earmold outside of the ear canal rather than in the ear canal and by avoiding deep penetration of the ear canal, user comfort is greatly enhanced.」（第１欄中段）
　
　イ　「
The invented earmold gains a stable mounting at the ear opening by using an extended helix of the earmold to cause the earmold to fit under the crus of the helix of the ear
 Another difference between the invention and the prior art is that the invented earmold utilizes a design specifically for use with two-way communications devices. 
The earmold is designed to house both a speaker and a microphone and to receive and transmit sound in a high quality manner to achieve useful two-way communication
 Another feature of the invented earmold that is not found in the prior art is that the invented earmold's profile follows the curvature of the ear canal. By following the curvature of the ear canal, the user's comfort is greatly improved.
 A further difference between the earmold of the present invention and the prior art is the use of a notch in the earmold. The notch provides relief to the antitragus. Relief to the antitragus is important to prevent compression of tissue at the antitragus and to avoid associated discomfort.
 Additionally, when the invented earmold is used, no occlusion of the ear canal occurs. By avoiding occlusion of the ear canal, a person's ability to hear ambient sound is not diminished and a person's ability to localize sound is maintained. Occlusion is prevented in the invention by utilization of a vent in the earmold.
・・・（中略）・・・
　Some of the advantages of the invention over the prior art include: (1) a decrease in the depth of insertion of the device into the ear; (2) increased comfort, since the weight is supported outside rather than inside the ear canal; (3) improved hygiene because of limited insertion; (4) greatly reduced possibility of causing a seal within the ear canal; (5) a decrease in the number of sizes and shapes of earmolds necessary to fit the majority of the population; and (6) specific design features to accommodate use by the general population that does not have a hearing impairment as a component in a two-way communication device.」（第２欄）
　
　ウ　「In the preferred embodiment, the audio communications device includes both a microphone and a speaker. The mold also includes two protrusions on the inside (second) side. The first protrusion is for the purpose of holding the earmold in place. This is done by inserting the mold into the ear and then rotating the mold so that 
this first protrusion rests under the crus of the helix of the ear
This second protrusion is designed to require only a very shallow insertion (approximately 4 mm) into the user's ear canal
 FIG. 1a shows one preferred embodiment of a left earmold 101 inserted at the opening of a human ear. It can be seen from the figure that the earmold 101 is held in place in the ear, at least in part, by a protrusion or helix 103a. It can also be seen that 
the earmold has a receptacle 104a to accommodate an earphone containing a speaker, microphone and circuitry
 FIG. 1b shows a preferred right earmold 102 inserted at the opening of a human ear and generally corresponding to the left earmold 101 of FIG. 1a. The right earmold 102 has a protrusion or helix 103b for holding the earmold in the ear, a receptacle 104b to accommodate an earphone containing a speaker, microphone and circuitry, and a vent or notch 105a to the ear canal to prevent a pneumatic seal from forming in the ear canal and to accommodate the transmission of sound into the ear canal from the user's surroundings. It can be seen from FIGS. 1a and 1b that the shape and size of the earmold is selected to match and fit within the user's outer ear.
 FIG. 2a shows the first side 201 of the left earmold 101. The bottom 211 of the left earmold 101 and the antitragus notch 212 are shown. A cavity or receptacle 203 is provided to accommodate an earphone with a speaker, microphone and relevant circuitry. The receptacle 203 is located on the approximate center of the first side 201 of the earmold 101, the second side of the earmold being defined as the side of the earmold adjacent to the user's ear. In the preferred embodiment of the invention, the cavity 203 is dome-shaped, with the shallowest part of the cavity being 0.160 inches deep at the outer edge and the crest of the dome extending another 0.070 inches in the center of the cavity 203. The preferred cavity 203 is circular in shape and approximately 0.5 inches in diameter.
・・・（中略）・・・
 In the figure, the notch 215 which is gas-communicative with the ear canal is shown. The notch prevents a pneumatic seal from being formed in with the ear canal.
・・・（中略）・・・
 Also shown is the lower lobe 222 and helix 223. 
The earmold is kept in place in the ear by the combination of the helix and features found on the second side of the earmold, with the assistance of contact, even if slight, by the lower lobe, bottom, and antitragus notch
 The description of FIG. 2b parallels that of FIG. 2a, but for a right earmold. FIG. 2b shows the first side 202 of the right earmold 102. The bottom 209 of the right earmold 102 and the antitragus notch 210 are shown. A cavity or receptacle 204 is provided to accommodate an earphone with a speaker, microphone and relevant circuitry. The receptacle 204 is located on the approximate center of the first side 202 of the earmold 102, the second side of the earmold being defined as the side of the earmold adjacent to the user's ear. In the preferred embodiment of the invention, the cavity 204 is dome-shaped, with the shallowest part of the cavity being 0.160 inches deep at the outer edge and the crest of the dome extending another 0.070 inches in the center of the cavity 204. The preferred cavity 203 is circular in shape and approximately 0.5 inches in diameter.
・・・（中略）・・・
 In the figure, the notch 216 which is gas-communicative with the ear canal is shown. The notch prevents a pneumatic seal from being formed in with the ear canal.
 Also shown is the lower lobe 220 and helix 221. The earmold is kept in place in the ear by the combination of the helix and features found on the second side of the earmold, with the assistance of contact, even if slight, by the lower lobe, bottom, and antitragus notch.」（第３欄〜第４欄）
　
　エ　「In another alternative embodiment of the invention, the earmold does not include the second protrusion which penetrates (although not deeply) the ear canal. The second protrusion can be omitted and secure mounting to an ear can still be achieved. A sound bore would still be desired.」（第５欄下段）
　
　前掲アないしエの記載によると、引用例１には、
「双方向通信のためのスピーカーとマイクロホンを収容し、装着時に、耳の対珠（antitragus）に対応する対珠ノッチ（antitragus notch）と、耳の耳輪脚（the crus of the helix of the ear）の下に収まる第１の突起部と、耳の耳道にごくわずかに挿入される第２の突起部を有するイヤーモールド（earmold）において、第２の突起部を省いたイヤーモールド」の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる（特に、前掲アないしウに施した下線部に加え、前掲エには「・・・,the earmold does not include the second protrusion which penetrates (although not deeply) the ear canal. The second protrusion can be omitted and secure mounting to an ear can still be achieved.」との記載がある）。
　
　（３）　対比
　本願補正発明と引用発明１とを対比する。
　
　引用発明１の「イヤーモールド」は、本願補正発明の「イヤホン」に相当することは明らかであり、引用発明１と本願補正発明はともに、双方向通信のためにマイクロホンを有する機器間の「通信による装置」である点で共通する。
　また、引用発明１の「イヤーモールド」は、「耳の対珠に対応する対珠ノッチと、耳の耳輪脚の下に収まる第１の突起部」を有するから、人間の耳の構造からして、本願補正発明の「イヤホン」と同様に「耳の対耳輪に対応するＣ字型」に形成されていることは明らかである（引用例１に記載のＦｉｇ．１ａ、１ｂを参照）。
　同様に、人間の耳における「対珠」と「耳珠」はともに相対して本願補正発明でいうところの「第１の空洞部」を覆うものであり、「対耳輪の低い方のこぶ」と「耳輪脚」はともに相対して本願補正発明でいうところの「第２の空洞部」を覆うものであるから、引用発明１の「イヤーモールド」と本願補正発明の「イヤホン」はともに、「Ｃ字部の両端部間の距離が、耳の耳珠の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶによって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しい」という点で一致する。
　そして、本願補正発明の「第２の空洞部の下部を覆っているフラップ」は、耳の「耳輪脚」に他ならず、引用発明１の「第１の突起部」は、この「耳輪脚」の下に収まるものであるから、引用発明１と本願補正発明とはともに、「Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップの下に突出」しているという点で一致する。
　さらに、引用発明１の「イヤーモールド」は耳の「耳道」にごくわずかに挿入される「第２の突起部」を省いたものであるから、本願補正発明の「イヤホン」と同様に「イヤホンと耳道との間に開口部が形成されているとともに、イヤホンが耳道に直接接触していない」ものといえる。
　
　以上を踏まえると、両者の一致点及び相違点は、以下のとおりである。
　
【一致点】
「マイクロホン／イヤホンと、機器間の通信による装置であって、
　イヤホンが、耳の対耳輪に対応するＣ字形に形成され、
　Ｃ字部の両端部間の距離が、耳の耳珠の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶによって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しく、
　Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップの下に突出し、かつイヤホンと耳道との間に開口部が形成されているとともに、イヤホンが耳道に直接接触していないことを特徴とする装置。」
　
【相違点】
　本願補正発明が「マイクロホン／イヤホンと、自動車電話、電話、スイッチボード又はこれに類するものとの間の無線通信による装置」であるのに対し、引用発明１は通信対象の機器や通信方式（有線／無線）に関する具体的な特定がされていない点。
　
　（４）当審の判断
　ａ　相違点について
　自動車電話・携帯電話の技術分野において、耳に装着した装置と、携帯電話本体との間の無線通信により双方向通信を行う所謂「ハンズフリー通話」の技術が、本願の出願前から既に周知の技術である。
　例えば、原査定の拒絶の理由で引用された米国特許第５９４３６２７号明細書等には、携帯電話と無線により双方向通信を行い、「ハンズフリー通話」を実現するため耳に装着する「ハンドセット（handset）」が記載されている（ＦＩＧ．＿２、ＦＩＧ．＿３参照）。
　したがって、引用発明１に前記周知技術を適用して、本願補正発明とすることは当業者が容易に想到できたことである。
　さらに、本願補正発明の奏する効果を検討してみても、引用例１に記載された発明及び前記周知技術から想定される範囲を超える格別なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は引用例１に記載された発明及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないから、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（５）　むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　平成１９年７月２７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年３月５日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項から特定される以下のとおりのものである。
「【請求項１】　マイクロホン／イヤホンと、自動車電話、電話、スイッチボード又はこれに類するものとの間の無線通信による装置であって、
　イヤホン（１０）が、耳の対耳輪（１３）に対応するＣ字形に形成され、
　Ｃ字部の両端部（５、８）間の距離が、耳の耳珠（４）の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶ（１５）によって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しく、
　Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップ（２）の下に突出し、かつイヤホンと耳道との間に開口部が形成されていることを特徴とする装置。」
　
　２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１には、前掲「第２　２（２）」アないしウの事項が図面とともに開示されている。
　
　前掲アないしウの記載によると、引用例１には、
「双方向通信のためのスピーカーとマイクロホンを収容し、装着時に、耳の対珠（antitragus）に対応する対珠ノッチ（antitragus notch）と、耳の耳輪脚（the crus of the helix of the ear）の下に収まる第１の突起部と、耳の耳道にごくわずかに挿入される第２の突起部を有するイヤーモールド（earmold）において、第２の突起部に通気のための溝（vent or notch）を設けたイヤーモールド」の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されていると認められる（特に、前掲アないしウに施した下線部に加え、前掲ウには「The earmold also has a vent or notch 105a to the ear canal to prevent a pneumatic seal from forming in the ear canal. The vent 105a also accomodates the transmission of sound into the ear canal from the user's surroundings.」、「・・・,and a vent or notch 105a to the ear canal to prevent a pneumatic seal from forming in the ear canal and to accommodate the transmission of sound into the ear canal from the user's surroundings.」、「In the figure, the notch 215 which is gas-communicative with the ear canal is shown. The notch prevents a pneumatic seal from being formed in with the ear canal.」及び「In the figure, the notch 216 which is gas-communicative with the ear canal is shown. The notch prevents a pneumatic seal from being formed in with the ear canal.」との記載がある）。
　
　３　対比
　本願発明と引用発明２とを対比する。
　
　引用発明２の「イヤーモールド」は、本願発明の「イヤホン」に相当することは明らかであり、引用発明２と本願発明はともに、双方向通信のためにマイクロホンを有する機器間の「通信による装置」である点で共通する。
　また、引用発明２の「イヤーモールド」は、「耳の対珠に対応する対珠ノッチと、耳の耳輪脚の下に収まる第１の突起部」を有するから、人間の耳の構造からして、本願発明の「イヤホン」と同様に「耳の対耳輪に対応するＣ字型」に形成されていることは明らかである（引用例１に記載のＦｉｇ．１ａ、１ｂを参照）。
　同様に、人間の耳における「対珠」と「耳珠」はともに相対して本願発明でいうところの「第１の空洞部」を覆うものであり、「対耳輪の低い方のこぶ」と「耳輪脚」はともに相対して本願発明でいうところの「第２の空洞部」を覆うものであるから、引用発明２の「イヤーモールド」と本願発明の「イヤホン」はともに、「Ｃ字部の両端部間の距離が、耳の耳珠の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶによって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しい」という点で一致する。
　そして、本願発明の「第２の空洞部の下部を覆っているフラップ」は、耳の「耳輪脚」に他ならず、引用発明２の「第１の突起部」は、この「耳輪脚」の下に収まるものであるから、引用発明２と本願発明とはともに、「Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップの下に突出」しているという点で一致する。
　さらに、引用発明２の「イヤーモールド」は、「耳の耳道にごくわずかに挿入される第２の突起部」に通気のための溝（開口部）を設けたものであるから、本願発明の「イヤホン」と同様「イヤホンと耳道との間に開口部が形成されている」ものといえる。
　
　以上を踏まえると、両者の一致点及び相違点は、以下のとおりである。
　
【一致点】
「マイクロホン／イヤホンと、機器間の通信による装置であって、
　イヤホンが、耳の対耳輪に対応するＣ字形に形成され、
　Ｃ字部の両端部間の距離が、耳の耳珠の下に形成された第１の空洞部と、耳の対耳輪の低い方のこぶによって覆われた第２の空洞部との間の距離にほぼ等しく、
　Ｃ字部の上部が、第２の空洞部の下部を覆っているフラップの下に突出し、かつイヤホンと耳道との間に開口部が形成されていることを特徴とする装置。」
　
【相違点】
　本願発明が「マイクロホン／イヤホンと、自動車電話、電話、スイッチボード又はこれに類するものとの間の無線通信による装置」であるのに対し、引用発明２は通信対象の機器や通信方式（有線／無線）に関する具体的な特定がされていない点。
　
　４　当審の判断
　ａ　相違点について
　自動車電話・携帯電話の技術分野において、耳に装着した装置と、携帯電話本体との間の無線通信により双方向通信を行う所謂「ハンズフリー通話」の技術が、本願の出願前から既に周知の技術である。
　例えば、原査定の拒絶の理由で引用された米国特許第５９４３６２７号明細書等には、携帯電話と無線により双方向通信を行い、「ハンズフリー通話」を実現するため耳に装着する「ハンドセット（handset）」が記載されている（ＦＩＧ．＿２、ＦＩＧ．＿３参照）。
　したがって、引用発明２に前記周知技術を適用して、本願発明とすることは当業者が容易に想到できたことである。
　さらに、本願発明の奏する効果を検討してみても、引用例１に記載された発明及び前記周知技術から想定される範囲を超える格別なものとはいえない。
　したがって、本願発明は引用例１に記載された発明及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。