【事件の表示】
　平成　９年特許願第　５６２６５号「液晶表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　９月２５日出願公開、特開平１０−２５３９５２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯・本願発明 
　
　本願は、平成９年３月１１日に特許出願したものであって、その請求項に係る発明は、平成１７年４月６日付手続補正書で補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定されるものであると認められるところ、請求項２に係る発明は次のものである。 
　
「【請求項２】
　透明基板と、
　黒色顔料分散樹脂で形成されたブラックマトリクスと、
　前記ブラックマトリクスで区画された複数色のカラーフィルタと、
　前記ブラックマトリクスと前記カラーフィルタとを覆う透明樹脂で形成されたオーバコート層と、
　前記オーバコート層の上に形成され、少なくとも一部が前記オーバコート層を介して前記ブラックマトリクスと平面的に重畳する透明電極と、
　前記透明電極を覆って形成された配向膜とを有するカラーフィルタ基板を具備する液晶表示装置であって、
　前記ブラックマトリクスの比抵抗値と液晶層の比抵抗値とを、ともに１０１０〜１０１２Ω・ｃｍとしたことを特徴とする液晶表示装置。」（以下、「本願発明」という。） 
 　 
２．刊行物の記載事項
　
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平５−１００１１２号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ア．「【００２０】以下、本発明を図面に基ずき説明する。図１は本発明の液晶素子の中で強誘電性液晶素子の基本構成を示す断面図である。図１において、強誘電性液晶素子１はガラス板またはプラスチック板などの透明板を用いた基板２と３を有し、その間には強誘電性液晶４が挟持されている。各基板２と３にはマトリクス電極構造を形成するストライプ状のパターン形状の透明電極５と６が配設され、この透明電極の上には配向制御膜７及び８が形成されている。Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各カラーフィルターは、等しい膜厚にて所望の分光特性となるよう、あらかじめ着色材料濃度を設定したものにて形成されている。一方、必要に応じては、各カラーフィルター間の窪みに遮光層１０が形成され、さらにその上に保護膜または平坦化膜９が形成されている。」、
　
イ．「【００５４】実施例１・・・・まず、コーニング社の＃７０５９ガラス基板６１上に、・・・・パターン形状を有する青色のパターン状着色樹脂層６４を形成した。（図６（ｂ）参照）
【００５７】続いて、青色着色パターンの形成されたガラス基板上に、・・・・上記と同様にして、緑色のパターン状着色樹脂層６５を基板上の所定の位置に形成した。
【００５８】さらに、この様にして青色及び緑色パターンの形成されている基板上に、・・・・上記と同様にして、赤色のパターン状着色樹脂層６６を基板上の所定の位置に形成し、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３色ストライプの着色パターンを得た。（図６（ｅ）参照）
【００５９】次に、３色着色パターンの形成されたガラス基板上に、遮光層として、黒色着色樹脂材［カーボンブラック（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．７７２６６）をＰＩ−４００Ｃ（ポリマー分＝１０％、顔料：ポリマー＝１：４配合）に分散させて作製した感光性の着色樹脂材］を用い、上記と同様の方法にて各画素間の間隙に合致させて遮光パターンの遮光層６７を形成した。
【００６０】この様にして得られたカラーフィルターパターン上に、保護膜または平坦化膜６８として着色樹脂材に用いたものと同様の透明樹脂材［ＰＩ−４００Ｃ（商品名，宇部興産社製，ポリマー分＝１０％、溶剤：Ｎ−メチル−２−ピロリドン）］をスピンナー塗布方法により約１．０μｍ厚の膜厚にて形成した。（図６（ｆ）参照）以上により、同一平面化されたカラーフィルター基板を形成することができた。
【００６１】次に図１に示す様に、ＩＴＯを５００Åの厚さにスパッタリング法により成膜し、透明電極５とした。この上に配向制御膜７として、ポリイミド形成溶液（日立化成工業「ＰＩＱ」）を３０００ｒｐｍで回転するスピンナーで塗布し、１５０℃で３０分間加熱を行って２０００Åのポリイミド被膜を形成した。しかる後、このポリイミド被膜表面をラビング処理した。
【００６２】このようにして形成したカラーフィルター基板と、対向する基板３を貼り合せてセル組し、強誘電性液晶を注入、封口して液晶素子を得た。」、
　
ウ．引用例の図１の記載からみて、「保護膜または平坦化膜９の上に形成されている透明電極５は、その一部が、前記保護膜または平坦化膜９を介して遮光層１０と平面的に重畳している」事項が見て取れる。
　
（２）これらの記載から、引用例には、
　
「ガラス基板６１と、該ガラス基板上に形成された３色ストライプの着色パターンからなる複数のカラーフィルターと、カーボンブラックを分散させて作製した感光性の着色樹脂材を用い、各カラーフィルター間の窪みに形成された遮光層１０と、さらにその上に透明樹脂により形成した保護膜または平坦化膜９と、該保護膜または平坦化膜９の上に形成され、その一部が前記保護膜または平坦化膜９を介して前記遮光層１０と平面的に重畳しているストライプ状のパターン形状の透明電極５と、該透明電極５上に形成した配向制御膜７とを有するカラーフィルター基板を具備し、該カラーフィルター基板と対向する基板３とを貼り合わせてセル組し液晶を注入封口した液晶表示素子」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
 ３．対比 
 　本願発明と引用発明とを対比する。 
　
 （１）引用発明の「遮光膜」は本願発明の「ブラックマトリクス」に相当し、引用発明の遮光膜は各カラーフィルター間の窪みに形成されているから、各カラーフィルターは遮光膜で区画されていることになる。よって、引用発明の「ガラス基板上に形成された３色ストライプの着色パターンからなる複数のカラーフィルター」は本願発明の「前記ブラックマトリクスで区画された複数色のカラーフィルタ」に相当する。
　
（２）引用発明における「ガラス基板６１」、「カーボンブラックを分散させて作製した感光性の着色樹脂材」、「さらにその上に透明樹脂により形成した保護膜または平坦化膜９」、「該保護膜または平坦化膜９の上に形成され、その一部が前記保護膜または平坦化膜９を介して前記遮光層１０と平面的に重畳しているているストライプ状のパターン形状の透明電極５」、「該透明電極５上に形成した配向制御膜７」、「カラーフィルター基板」、「液晶表示素子」及び「液晶」は、それぞれ、本願発明における「透明基板」、「黒色顔料分散樹脂」、「前記ブラックマトリクスと前記カラーフィルタとを覆う透明樹脂で形成されたオーバコート層」、「前記オーバコート層の上に形成され、少なくとも一部が前記オーバコート層を介して前記ブラックマトリクスと平面的に重畳する透明電極」、「前記透明電極を覆って形成された配向膜」、「カラーフィルタ基板」、「液晶表示装置」及び「液晶層」に相当する。
　
（３）よって、本願発明と引用発明とは、「透明基板と、黒色顔料分散樹脂で形成されたブラックマトリクスと、前記ブラックマトリクスで区画された複数色のカラーフィルタと、前記ブラックマトリクスと前記カラーフィルタとを覆う透明樹脂で形成されたオーバコート層と、前記オーバコート層の上に形成され、少なくとも一部が前記オーバコート層を介して前記ブラックマトリクスと平面的に重畳する透明電極と、前記透明電極を覆って形成された配向膜とを有するカラーフィルタ基板を具備する液晶表示装置」である点で一致し、次の点で相違する。 
　
相違点：
　
　本願発明は「前記ブラックマトリクスの比抵抗値と液晶層の比抵抗値とを、ともに１０１０〜１０１２Ω・ｃｍとした」ものであるのに対して、引用発明の前記ブラックマトリクスの比抵抗値と液晶層の比抵抗値とは、ともに不明である点。
 　 
 ４．判断 
　
　上記相違点について検討する。
　
　（１）本願明細書には、「【００１２】また、上記ブラックマトリクス２としては、金属（クローム：Ｃｒ）を用いたものと、カーボン等の黒色顔料を分散した樹脂を用いたものとが知られているが、図示したものはカーボン等の黒色物質を分散した樹脂を塗布し、これをパターニングして形成される。
【００１３】金属を用いたブラックマトリクスは、オーバコート層に孔等の膜欠陥やブラックマトリクスに突起があると透明電極５との間で短絡が起き、欠陥部分や突起の位置にある電極の電位が他の電極の電位に比べて低くなり、ライン状の輝度ムラ（線欠陥）が発生する。このような輝度ムラを抑制するために、ブラックマトリクスを構成する金属膜を細かく分割して電荷容量を小さくするものも提案されている。
【００１４】一方、図示したようなカーボン分散樹脂を用いたブラックマトリクスでは、当該樹脂としてアクリル樹脂等の絶縁性の樹脂を母体成分としてこれにカーボン粒子を分散したものを基板上に塗布して塗膜とし、パターニングして形成するものであるため、その塗膜の比抵抗は比較的高く、上記したような輝度ムラの発生はないと考えされていた。
【００１５】樹脂を用いたブラックマトリクスはクローム等の金属に比べて遮光性すなわち光学濃度（＝ＯＤ値）は低いがクローム等の金属を用いる場合より低コストでブラックマトリクスを得ることができる。そのため、樹脂製のブラックマトリクスの利点である低反射性を生かしつつ、高ＯＤ値化が進められている。具体的には、カーボンの含有率を増加させたり、微細な金属粒子を混合する等の方法が採用されている。
【００１６】しかし、カーボンの含有率を増加させたり、微細な金属粒子を混合するとＯＤ値は増大するが、同時に比抵抗値が低下するという問題がある。
【００１７】例えば、ブラックマトリクスの塗膜材料の固形分に占めるカーボンの割合が２０％の場合、塗膜厚１ｍｍ当たりのＯＤ値は１．６で、比抵抗値は１０１０〜１０１１Ω・ｃｍであるのに対し、カーボンの割合を８０％にすると、そのＯＤ値は２．２まで向上するが、比抵抗値は１０５ 〜１０６ Ω・ｃｍに低下する。このような高い比抵抗値では、金属膜で形成したブラックマトリクスのように、点灯波形が印加されている通常の状態では、オーバコート層に図５にＡで示したような膜欠陥、あるいはＢで示したようなブラックマトリクスの突起があって電極とブラックマトリクスとが短絡状態となっていても上記したような線状の輝度ムラが生じることはない。
【００１８】しかし、液晶表示装置の電源をオンまたはオフする過渡状態時や、電圧分割比がくずれた場合等、ＤＣ電圧成分が全電極ラインに印加された場合、電極とブラックマトリクスが短絡状態にあるラインのみが他のラインに比べてＤＣ電圧成分が早く抜けるため、短絡状態にあるラインのＤＣ電圧成分のかかり方が他のラインと異なることになる。
【００１９】特に、ＳＴＮ型の液晶表示装置はＤＣ電圧の印加に対しては敏感に反応する特性を有するため、非常に低いＤＣ電圧の印加であっても、線状の輝度ムラとして観察される。
【００２０】本発明の目的は、オーバコート層の膜欠陥やブラックマトリクスの突起でブラックマトリクスと透明電極とが短絡状態になっても線状の輝度ムラが生じないようにした液晶表示素子を提供することにある。
【００２１】
【課題を解決するための手段】透明電極とブラックマトリクスとの部分的な短絡は、オーバコート層の膜欠陥およびブラックマトリクス層の突起に起因する。これら膜欠陥や突起は当該オーバコート層あるいはブラックマトリクスの塗布形成時に雰囲気から混入する異物、あるいはオーバコート層やブラックマトリクス材料に混入した固形物が原因である。上記異物や固形物の混入は、製造環境のクリーン化の向上である程度低減できるが、現実にはこれらを皆無とすることは難しい。
【００２２】このため、本発明では、ブラックマトリクスの比抵抗値を高くし、封入されている液晶層の比抵抗値と同等とし、またその上限を前記カラーフィルタ層または前記オーバコート層の何れかの比抵抗値の近傍の値としたものである。
【００２３】すなわち、請求項１に記載の第１の発明は、透明基板上に黒色顔料分散樹脂からなるブラックマトリクスで区画された顔料分散樹脂で形成した複数色のカラーフィルタと、このカラーフィルタを覆って形成された透明樹脂からなるオーバコート層と、このオーバコート層上の前記カラーフィルタのそれぞれに対応して形成された多数のストライプ状透明電極、およびこのストライプ状透明電極を覆って形成された配向膜とを有するカラーフィルタ基板を具備する液晶表示素子において、前記ブラックマトリクスの比抵抗値を液晶層の比抵抗と略同一としたことを特徴とする。
【００２４】また、請求項２に記載の第２の発明は、第１の発明における前記ブラックマトリクスの比抵抗値の上限を前記カラーフィルタまたは前記オーバコート層の何れかの比抵抗値の近傍の値としたことを特徴とする。
【００２５】上記第１、第２の発明の構成により、オーバコート層の膜欠陥やブラックマトリクスの突起でブラックマトリクスと透明電極とが短絡状態となっても、他のラインを構成する透明電極との間で電位が変化することがなく、従って液晶表示装置の電源をオンまたはオフする過渡状態時や、電圧分割比がくずれた場合等、ＤＣ電圧成分が前電極ラインに印加された場合に線状の輝度ムラが生じることはない。」、
「【００３５】この実施例におけるブラックマトリクス２に用いる材料は、カーボン粒子の周りに絶縁性の樹脂をコーティングして粒子間を絶縁した絶縁カーボンを透明な樹脂に分散したものを使用する。そして、その比抵抗値を液晶層７と同等の値である１０１０〜１０１２Ω・ｃｍに調整してある。またこの比抵抗値の上限はカラーフィルタ３Ｒ，３Ｇ，３Ｂ、またはオーバコート層４の何れかの比抵抗値１０１４〜１０１５Ω・ｃｍの近傍の値としている。
【００３６】比較例として、前記した比抵抗値が１０５ 〜１０６ Ω・ｃｍのブラックマトリクス（ＯＤ値が２．２）を使用した液晶比素子に０．６Ｖ程度のＤＣ電圧を２時間印加したとき、ブラックマトリクスと電極とが短絡状態にあるラインと他の正常なラインとの間の閾値差が４０ｍＶ程度あり、線欠陥が観察されたのに対し、上記実施例の液晶表示素子では閾値差が認めされず、線欠陥は観察されず、高品質の画像表示が得られた。」、
「【００４５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、ブラックマトリクスと電極との間に短絡状態が生じても、短絡のないラインとの間でのＤＣ電圧成分の抜けがなく、あるいはこの抜けが緩慢であるため、画面全体が同じようにＤＣ成分の影響を受け、線上の輝度ムラは観察されず、高画質の画像表示が得される。」が記載されている。
　
　（２）これらの記載から、本願発明において、ブラックマトリクスの比抵抗値を１０１０〜１０１２Ω・ｃｍとしたことの技術上の意義は、ブラックマトリクスの比抵抗値を、次の（ａ）及び（ｂ）の問題点がなくなる程度の高さの比抵抗にすることであると解される。
　　（ａ）金属ブラックマトリクスの場合に、オーバコート層の膜欠陥やブラックマトリクスの突起でブラックマトリクスと透明電極とが短絡状態になると、欠陥部分や突起の位置にある電極の電位が他の電極の電位に比べて低くなることにより発生する「ライン状の輝度ムラ（線欠陥）」
　　（ｂ）ブラックマトリクスの塗膜材料の固形分に占めるカーボンの割合を増やしてそのＯＤ値を向上した結果ブラックマスクの比抵抗値が１０５ 〜１０６ Ω・ｃｍとなったブラックマトリクスの場合、オーバコート層の膜欠陥やブラックマトリクスの突起でブラックマトリクスと透明電極とが短絡状態になると、ブラックマトリクスの比抵抗値が１０５ 〜１０６ Ω・ｃｍと金属ブラックマトリクスに比較して高くても、電極とブラックマトリクスが短絡状態にあるラインのみが他のラインに比べてＤＣ電圧成分が早く抜け、短絡状態にあるラインのＤＣ電圧成分のかかり方が他のラインと異なることにより発生する「線状の輝度ムラ」
　
　（３）ところが、ブラックマトリクスの塗膜材料の固形分に占める黒色顔料の割合を増やしてそのＯＤ値を向上した場合でも比抵抗値が１０５ 〜１０６ Ω・ｃｍまでも低下しないブラックマトリクスの塗膜材料はこの出願前に周知である（例．原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平８−２５９８３８号公報（段落０００１〜０００７、００１５〜００２６、特に実施例１〜３の非導電性炭素質粉体を用い段落００１５に記載のようにして形成した塗膜の体積抵抗値である段落００２５の表１に記載の体積抵抗値［Ωｃｍ］の値「１０１０」に注目。）、特開平４−６３８７０号公報（１頁左下欄４行〜２頁左上欄１行、３頁左上欄１１行〜同頁左下欄４行、５頁左下欄４行〜６頁左下欄５行、７頁第１表、特に第１表における実施例１〜４電気抵抗（Ω・ｃｍ）の値「１０１３」及び「１０１４」参照。）、特開平５−２８９３３６号公報（段落０００１〜０００５、０００７、０００９、００１１、００２０〜００２５、特に【表１】における実施例の体積固有抵抗（Ω・ｃｍ）の値「３．３×１０１２」参照。））。
　
　（４）また、オーバコート層にピンホールがあって短絡が生じた場合に問題が生じることは、ブラックマトリクスが金属である場合に限ったことではなく、ブラックマトリクス材料がある程度の導電性を有していれば多かれ少なかれ問題が生じることは当業者に自明の課題である（例．特開平４−１３０４０１号公報の１頁右下欄８行〜２頁左上欄１７行参照。）。
　
　（５）さらに、引用発明のブラックマトリクスはカーボンブラックを分散させて作製した感光性の着色樹脂材を用いたものであり、ブラックマトリクスの比抵抗がある程度低くなければならないといった事情もないから、上記（３）で述べた周知の塗膜材料を採用することに阻害要因はない。
　
　（６）したがって、上記（４）の課題を解決するために、引用発明の黒色顔料分散樹脂で形成されたブラックマトリクスとして上記（３）の周知の塗膜材料を採用することは当業者にとって容易なことである。
　
　（７）そして、上記（３）の周知の塗膜材料を採用すれば、ブラックマトリクスの比抵抗値は、オーバコート層の膜欠陥やブラックマトリクスの突起でブラックマトリクスと透明電極とが短絡状態になっても、上記（ａ）の「ライン状の輝度ムラ（線欠陥）」はもとより上記（ｂ）の「線状の輝度ムラ」も発生することがない高さの比抵抗、即ち１０１０Ω・ｃｍ以上になることは明らかである。
　また、本願発明のブラックマトリクスの比抵抗値の上限値を１０１２Ω・ｃｍとした理由は、上記（１）【００３５】に記載のとおり、カラーフィルタ３Ｒ，３Ｇ，３Ｂ、またはオーバコート層４の何れかの比抵抗値１０１４〜１０１５Ω・ｃｍの近傍の値とするためであり、上記（３）の周知の塗膜材料の比抵抗値の上限（例示における比抵抗値の最も高いものは「１０１４Ω・ｃｍ」）も比抵抗値１０１４〜１０１５Ω・ｃｍの近傍の値であるから、上記（３）の周知の塗膜材料を採用したブラックマトリクスの比抵抗値の範囲は、上記相違点におけるブラックマトリクスの比抵抗値の範囲「１０１０〜１０１２Ω・ｃｍ」と実質的に同じ範囲である。
　
　（８）比抵抗値が１０１０〜１０１２Ω・ｃｍである液晶層は本願出願前に周知である（例．特開平６−４３４６７号公報（段落０００７、０００９参照。）、特開平８−２１１３６９号公報（段落００２９、００４４参照。）、特開平４−３０２７号公報（第３図参照。）、特開平６−１９４６３１（段落００２１、００２４参照。）、特開平６−２６５９２９号公報（段落０００４参照。）、特開平７−１１０４７９号公報（段落０００６、０００７、００１３、００２１、００２３、図１０、図１１）、特開平７−２１８９２１号公報（段落００２４、００２８、００２９、００３５、００３９、００４０、００４６，００５０、００５１参照。））。そして、引用発明の液晶層としてこの周知の液晶層を採用することは単なる周知手段の採用に過ぎず、当業者が容易になし得たことである。
　
　（９）以上のことから、上記相違点は上記各周知技術に基づいて当業者が容易になし得たことであり、本願発明の効果は引用発明の有する効果及び上記各周知技術の有する効果から予測し得たものである。
　
５．むすび 
　
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明及び上記各周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により、特許を受けることができない。 
 　よって、結論のとおり審決する。