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　特願２００６−１８２９８４号「再使用可能なコントローラを有する電気輸送装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１１月　２日出願公開、特開２００６−２９７１３２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成８年５月１日を国際出願日（パリ条約による優先権主張１９９５年５月１５日　米国）とする特願平８−５３４８６３号の一部を、特許法第４４条第１項の規定により平成１８年１１月２日に新たな特許出願としたものであって、平成２０年６月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年９月２２日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　　
II．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は平成１９年１２月３日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　患者の体の表面を通して治療薬を供給するための電気輸送装置（１１０）であって、
　前記電気輸送装置（１１０）は、薬剤ユニット（１３０）とコントローラ（１１２）とを備えており、
　前記薬剤ユニット（１３０）は、第１及び第２の電極（３１、３２及び３３、３４）を有しており、前記電極の少なくとも１つは、供給すべき治療薬を含んでおり、
　前記コントローラ（１１２）は、電流を前記電極（３１、３２及び３３、３４）に供給するための二つの電極を有する電源（２０）を有しており、
　前記電気輸送装置（１１０）は、さらに、前記コントローラ（１１２）と前記薬剤ユニット（１３０）とを電気的に連結し且つその連結を外すための連結装置を有しており、
　前記連結装置は、
　前記薬剤ユニット（１３０）に設けられた第１及び第２のポスト（１３６、１３８）と、
　前記コントローラ（１１２）に設けられ、第１及び第２のポスト（１３６、１３８）に係合できる第１及び第２のレセプタクルとを備えており、
　前記第１のポスト（１３６）が前記第１のレセプタクルに係合したとき、前記第１の電極（３１、３２）が前記電源（２０）に電気的に接続され、
　前記第２のポスト（１３８）が前記第２のレセプタクルに係合したとき、前記第２の電極（３３、３４）が前記電源（２０）に電気的に接続され、
　前記連結装置は、前記コントローラ（１１２）に設けられた孔と、前記薬剤ユニット（１３０）に設けられ前記孔に係合可能な突出部材（１３４）とを備えており、
　前記突出部材（１３４）は、前記コントローラ（１１２）と前記薬剤ユニット（１３０）との間でただ一つの極性接続を確実に行うために、前記２つのポスト（１３６及び１３８）の間の中間点以外の位置に位置決めされており、
　前記電気輸送装置は、前記第１の電極（３１、３２）が前記二つの電極を有する電源（２０）の所定の極に電気的な接続を許容する前記連結装置であって、前記第１の電極（３１、３２）が前記二つの電極を有する電源（２０）の他方の極に電気的に接続されるのを防止する前記連結装置によって特徴づけられており、
　前記第１及び第２のポスト（１３６、１３８）は、導電性があり、前記第１及び第２のレセプタクルも、導電性があることを特徴とする電気輸送装置。」
　
　
III．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された国際公開第９４／２７６７１号（以下、「引用例」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ａ．「The device is assembled by connecting the reusable component 2 and disposable component 4, to which liner 8 is releasably engaged,by joining male snap connectors 6 on component 4 to female snap connectors (not shown) on the underside of component 2. （構成部分２の下側上の雌型スナップコネクター（図示せず）に構成部分４上の雄型スナップコネクター６を合併させることによって、再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４（これにはライナー８が剥離可能に結合する）とを結合させて、デバイスを組み立てる。）（括弧書きは当審による仮訳。なお、作成に当たり、引用例に対応する国内公表である特表平９−５００２９２号公報を参照した。以下、同様。）」（８ページ２１行〜２４行）
　
ｂ．「Preferably,the aligning means also provides an initial mechanical connection and an electrical connection of the components 2 and 4. Snap connections 6 provide at least the additional function of mechanically connecting components 2 and 4, and in cases where the snap connectors 6 are composed of an electrically conductive material (eg, metal or metal coated snap connectors), they provide both additional functions. （好ましくは、この配列手段は構成部分２と４との間の初期の機械的結合及び電気的結合をも与える。スナップ結合６は構成部分２と４とを少なくとも機械的に結合させるという付加的機能を提供し、スナップコネクター６が導電性物質から成る（例えば、金属スナップコネクター又は金属被覆スナップコネクター）場合には、これらは両方の付加的機能を与える。）」（８ページ２８行〜９ページ５行）
　
ｃ．「In another embodiment, as shown in FIG.6, both the reusable component 2 has an indentation 42 and the disposable component 4 has an indentation 44 in their peripheral edge which aligns with the edge of liner 8 which is opposite the fold axis 8c. The indentations are located such that they are substantially aligned when the device is assembled.（図６に示すような、他の実施態様では、再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４の両方が、それぞれ、くぼみ４２と４４を、折り軸８ｃとは反対側であるライナー８の縁と位置合わせされるそれらの周縁において有する。これらのくぼみは、デバイスを組み立てたときに、実質的に位置合わせされるように、配置される。） 」（１１ページ２８行〜１２ページ３行）
 
 ｄ．「FIGURE 7 is a cross sectional view of one embodiment of a disposable component 4. In this embodiment, the snap connectors 6 are composed of an electrically conductive material, and hence connectors 6 serve not only as the means for aligning the disposable component 4 in the desired mating orientation but also serve to (i) initially (ie, just prior to mating) mechanically connect the disposable component 4 to the reusable component 2; and (ii) electrically connect the electrodes 12 and 14 and the reservoirs 16 and 18 to the source of electrical power (eg, one or more batteries) in the reusable component 2. Male portions of snap connectors 6 conduct current from the power source (not shown) to donor and counter electrodes 12 and 14, respectively. The donor and counter electrodes 12 and 14 are electrically connected to donor and counter reservoirs 16 and 18, respectively.（図７は、使い捨て構成部分４の実施態様の横断面図である。この実施態様では、スナップコネクター６は導電性材料から構成されるので、コネクター６は使い捨て構成部分４を所望の結合配向で配列させる手段としてのみでなく、（ｉ）最初に（すなわち、結合の直前に）使い捨て構成部分４を再使用可能な構成部分２に機械的に結合させ、（ii）再使用可能な構成部分２における電極１２、１４及び溜め１６、１８を電力源（例えば、１個以上の電池）に電気的に結合させる。スナップコネクター６の雄型部分は電源（図示せず）から電流をドナー及びカウンター電極１２と１４にそれぞれ導く。ドナー及びカウンター電極１２、１４はドナー及びカウンター溜め１６、１８にそれぞれ電気的に連結する。）」（１２ページ１１行〜２３行）
　
ｅ．「In the preferred embodiment of the invention, the reusable component contains both a  power source and control circuitry.（本発明の好ましい実施態様では、再使用可能な構成部分は電源と制御回路との
両方を含む。）」（１８ページ１２行〜１３行）
　
ｆ．「As mentioned above, the reusable component may include electronic circuitry for controlling the operation of the electrotransport device.
Thus, the power source may include circuitry designed to permit the patient to manually turn the system on and off, such as with an on-demand medication regime, or to turn the system on and off at some desired periodicity, for example, to match the natural or circadian patterns of the body.（上述したように、再使用可能な構成部分は電気駆動式デバイスの作動を制御するための電子回路を含むことができる。したがって、例えば要求時投薬法(on-demand medication regime)のように、患者が手動でオンとオフの切り替えをできるように、又は例えば身体の自然の若しくは約２４時間間隔のパターンに適合するように所望の周期で、系がオンとオフの切り替えをできるように設計した回路を、電源が含むことができる。）」（１９ページ１８行〜２４行）
　
ｇ．「Typically, the donor reservoir contains a agent to be delivered, while the counter reservoir contains an electrolyte, eg, a water soluble biocompatible salt, such as sodium chioride.（典型的に、ドナー溜めは投与すべき作用剤を含み、カウンター溜めは例えば水溶性の生体適合性塩（例えば、塩化ナトリウム）のような、電解質を含む。） 」（２２ページ８行〜１０行））
　
 ｈ．「This invention has utility in connection with the delivery of agents within the broad class deliverable through body surfaces, including skin, mucosa, and nails.（本発明は、皮膚、粘膜及び爪を含めた、体表を通して投与可能である、広範囲な種類内の作用剤の投与に関連して、有用性を有する。）」（２２ページ１３行〜１５行）
　
ｉ．上記記載事項ｄ．ｅ．ｆ．より、再使用可能な構成部分は、電流をドナー及びカウンター電極１２、１４と電気的に連結したドナー及びカウンター溜め１６、１８に供給する電源を有していると認められ、電源は二つの電極を有していることは自明である。　
　
ｊ．図６には、雄型スナップコネクター６は１対設けられていることが図示されている。また、再使用可能な構成部分に設けられた雌型コネクターも雄型スナップコネクターに係合できるように対応して、一対設けられていることは自明である。
　
　これら記載事項を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
「皮膚、粘膜及び爪を含めた、体表を通して作用剤を投与する電気駆動式デバイスであって、
　電気駆動式デバイスは使い捨て構成部分４と電気駆動式デバイスの作動を制御するための電子回路を含む再使用可能な構成部分２とを備えており、
　使い捨て構成部分４は、ドナー及びカウンター電極１２、１４と電気的に連結したドナー及びカウンター溜め１６、１８を有しており、ドナー溜めは作用剤を含んでおり、
　再使用可能な構成部分２は電流をドナー及びカウンター電極１２、１４と電気的に連結したドナー及びカウンター溜め１６、１８に供給するための二つの電極を有する電源を有しており、
　電気駆動式デバイスは、さらに、再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４とを電気的に結合する雌型スナップコネクターと雄型スナップコネクター６とを有しており、
　使い捨て構成部分４に設けられた一対の雄型スナップコネクター６と、
　再使用可能な構成部分２に設けられた一対の雄型スナップコネクタに係合できる一対の雌型スナップコネクターとを備えており、
　一対の雄型スナップコネクター６と一対の雌型スナップコネクターとが機械的に結合されると、雄型スナップコネクター６は電源から電流をドナー及びカウンター電極１２、１４に導き、ドナー及びカウンター電極１２、１４はドナー及びカウンター溜め１６、１８にそれぞれ電気的に連結し、
　再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４の両方が、電気駆動式デバイスを組み立てたときに位置あわせされるように配置されるくぼみ４２と４４をそれぞれ有し、
　一対の雄型スナップコネクター６が導電性物質からなり、一対の雄型スナップコネクターと一対の雌型スナップコネクターとが電気的に結合される電気駆動式デバイス。」
  
ＩＶ．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明の「皮膚、粘膜及び爪を含めた、体表」は、本願発明の「患者の体の表面」に相当し、同様に、「作用剤」は「治療薬」に、「投与」は「供給」に、「電気駆動式デバイス」は「電気輸送装置」に、「使い捨て構成部分４」は「薬剤ユニット」に、「ドナー及びカウンター電極１２、１４と電気的に連結したドナー及びカウンター溜め１６、１８」は「第１及び第２の電極」に、「電流」は「電流」に、「二つの電極を有する電源」は「二つの電極を有する電源」に、「一対の雄型スナップコネクター６」は「第１及び第２のポスト」に、「一対の雌型スナップコネクター」は「第１及び第２のレセプタクル」に、それぞれ相当する。
　
　また、引用発明の「再使用可能な構成部分２」は「電気駆動式デバイスの作動を制御するための電子回路を含む」から、本願発明の「コントローラ」に相当する。
　
　また、引用発明では「ドナー溜めは作用剤を含んで」いるから、引用発明は、本願発明の「電極の少なくとも一つは、供給すべき治療薬を含んでおり」の発明特定事項を有するといえる。
　
　また、引用発明の「雌型スナップコネクターと雄型スナップコネクター６」及び「再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４の両方が、電気駆動式デバイスを組み立てたときに位置あわせされるように配置されるくぼみ４２と４４」からなる構成は、本願発明の「連結装置」に相当する。
　
　また、引用発明の「雌型スナップコネクターと雄型スナップコネクター６」からなる構成は、使い捨て構成部分４と再使用可能な構成部分２とを連結させるため及び連結を外すために用いられることは自明であるから、引用発明は、本願発明の「コントローラと薬剤ユニットとを電気的に連結し且つ連結を外すための連結装置を有しており」の発明特定事項を有する。
　
　また、引用発明において「一対の雄型スナップコネクター６と一対の雌型スナップコネクターとが機械的に結合されると、雄型スナップコネクター６は電源から電流をドナー及びカウンター電極１２、１４に導き、ドナー及びカウンター電極１２、１４はドナー及びカウンター溜め１６、１８にそれぞれ電気的に連結」することは、本願発明において「第１のポストが第１のレセプタクルに係合したとき、第１の電極が電源に電気的に接続され、第２のポストが第２のレセプタクルに係合したとき、第２の電極が電源に電気的に接続され」ることと同様である。
　
　また、引用発明の「再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４」の両方」に形成される「くぼみ４２と４４」は「電気駆動式デバイスを組み立てたときに位置あわせされるように配置される」から、本願発明と同様に「コントローラと薬剤ユニットとの間でただ一つの極性接続を確実に行う」作用も有することは明らかである。そして、引用発明の「雌型スナップコネクターと雄型スナップコネクター６」及び「再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４の両方が、電気駆動式デバイスを組み立てたときに位置あわせされるように配置されるくぼみ４２と４４」からなる構成は、「コントローラと薬剤ユニットとの間でただ一つの極性接続を確実に行う」作用を有するから、本願発明の「第１の電極が二つの電極を有する電源の所定の極に電気的な接続を許容する連結装置であって、第１の電極が二つの電極を有する電源の他方の極に電気的に接続されるのを防止する連結装置」に相当するといえる。
　
　また、引用発明の「一対の雄型スナップコネクター６」は「導電性物質から」なるから、「導電性」があることは自明であり、「一対の雌型スナップコネクター」も、「一対の雄型スナップコネクターと一対の雌型スナップコネクターとが電気的に結合される」から、当然導電性を有するものと認められ、引用発明は、本願発明の「第１及び第２のポスト（１３６、１３８）は、導電性があり、第１及び第２のレセプタクルも、導電性がある」の発明特定事項を有する。
　
　そこで、本願発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
　
（一致点）
　「患者の体の表面を通して治療薬を供給するための電気輸送装置であって、
　前記電気輸送装置は、薬剤ユニットとコントローラとを備えており、
　前記薬剤ユニットは、第１及び第２の電極を有しており、前記電極の少なくとも１つは、供給すべき治療薬を含んでおり、
　前記コントローラは、電流を前記電極に供給するための二つの電極を有する電源を有しており、
　前記電気輸送装置は、さらに、前記コントローラと前記薬剤ユニットとを電気的に連結し且つその連結を外すための連結装置を有しており、
　前記連結装置は、
　前記薬剤ユニットに設けられた第１及び第２のポストと、
　前記コントローラに設けられ、第１及び第２のポストに係合できる第１及び第２のレセプタクルとを備えており、
　前記第１のポストが前記第１のレセプタクルに係合したとき、前記第１の電極が前記電源に電気的に接続され、
　前記第２のポストが前記第２のレセプタクルに係合したとき、前記第２の電極が前記電源に電気的に接続され、
　前記連結装置は、前記コントローラと前記薬剤ユニットとの間でただ一つの極性接続を確実に行う作用を有し、
　前記電気輸送装置は、前記第１の電極が前記二つの電極を有する電源の所定の極に電気的な接続を許容する前記連結装置であって、前記第１の電極が前記二つの電極を有する電源の他方の極に電気的に接続されるのを防止する前記連結装置を有し、
　前記第１及び第２のポストは、導電性があり、前記第１及び第２のレセプタクルも、導電性がある電気輸送装置。」
　
　そして、両者は次の相違点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明は、「連結装置」が、「コントローラに設けられた孔と、前記薬剤ユニットに設けられ前記孔に係合可能な突出部材とを備えており」、
　コントローラと前記薬剤ユニットとの間でただ一つの極性接続を確実に行うために、「突出部材は、」「２つのポストの間の中間点以外の位置に位置決めされて」いるのに対して、引用発明は、「連結装置」が、「コントローラと薬剤ユニットとの間でただ一つの極性接続を確実に行う作用を有する」ものの、その具体的構成は「再使用可能な構成部分２と使い捨て構成部分４の両方が、電気駆動式デバイスを組み立てたときに位置あわせされるように配置されるくぼみ４２と４４」からなる点。
　
　
Ｖ．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
　電気的に接続される器具において、接続部において極性接続が正しく行われるように、互いに係合する孔と突出部材を中間点以外の位置に設けることは、本願の優先日前に周知の事項（必要ならば、実願昭５９−３１４７９号（実開昭６０−１４５５８３号）のマイクロフィルム、実願平４−２０２４号（実開平５−６１９７７号のＣＤ−ＲＯＭ等参照。）であり、引用発明において、接続部において極性接続が正しく行われるように設けられた「くぼみ４２と４４」に代えて、前記周知技術を採用して、前記相違点に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば容易になし得る事である。
　なお、請求人は当該周知技術は医療装置の技術分野におけるものではない旨の主張をしているが、このような接続具は特定の技術分野においてのみ使用されるものではなく、電気的な接続を必要とする装置一般にて用いられるものであり、電気的な接続を必要とする装置の一種である本願発明において、当該周知技術を採用することに格別困難性があるとは認められない。また、本願発明において、このような周知技術を採用することを妨げる特別な事情もない。
　
　そして、本願発明による効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
VI.むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。