【事件の表示】
　特願２００１−３７９８５５「利得等化器」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２７日出願公開、特開２００３−１７９５５８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯　 
　本願は、平成１３年１２月１３日の出願であって、平成１９年４月２０日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年５月３１日に拒絶査定不服審判が請求され、当審により平成２２年５月１９日付けで拒絶理由を通知し、同年７月２１日付けで手続補正書が提出されたものである。　
　
２．本願発明について　
　本願請求項１〜６に係る発明は、平成２２年７月２１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　使用環境温度内において、温度特性に基づく大きな利得変動を生じる特定の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍの帯域を光増幅器の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１６１０ｎｍの帯域内に有し、前記光増幅器の伝送帯域における利得特性を等化する下記の構成要素を備えたことを特徴とする利得等化器。
（ａ）前記光増幅器の前記伝送帯域内における、前記特定の伝送帯域が含まれる所定の波長帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５４０ｎｍの帯域の利得波長依存性を補償する光透過特性を有するフィルタ手段と、　
（ｂ）前記使用環境温度内において、前記伝送帯域外に光透過損失ピーク波長特性を有することにより、前記フィルタ手段の光透過特性の温度変化に応じた波長シフトの量と前記光増幅器の前記所定の波長帯域における特定の波長帯域での温度変化に応じた利得変動とをそれぞれ補償する光透過特性を有する互いに縦列接続された３つまたは４つの長周期グレーティング部品であって、　
前記互いに縦列接続された３つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の３倍超、前記互いに縦列接続された４つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の４倍超である長周期グレーティング部品。」　
　
３．引用文献　
（１）引用文献１　
　当審において、平成２２年５月１９日付けで通知した拒絶理由に引用した特開２００１−１２４９４１号公報（以下、「引用文献１」と言う。）には、図面と共に、次のような記載がある。
 
（ａ）段落番号【０００１】　
「【発明の属する技術分野】本発明は、例えばＥＤＦＡ（エルビウム添加光ファイバ型光増幅器）等の光増幅器の利得温度特性（利得温度依存性）を補償するために用いられる、長周期グレーティング（ＬＰＧ；Ｌｏｎｇ Ｐｅｒｉｏｄ Ｇｒａｔｉｎｇ）を有するグレーティング型光部品に関するものである。」　 
 　　 
（ｂ）段落番号【０００５】−【０００６】　
 「ＥＤＦＡを波長多重伝送用として用いるためには、伝送帯域において利得波長依存性が少ないこと、すなわち、伝送帯域における利得が均一性を有することが要求されるが、例えば図１１の特性線ａ〜ｃに示すように、ＥＤＦＡの利得は波長依存性を有しており、特に波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍ付近の利得は均一でない。すなわち、ＥＤＦＡの利得は、波長１５３３ｎｍ付近に利得の最大値を有し、波長約１５３３ｎｍから波長１５３０ｎｍに近づくにつれて利得が小さくなり、また、波長約１５３３ｎｍから波長約１５４０ｎｍに近づくにつれて利得が小さくなる。 
 　なお、同図の特性線ａには６５℃におけるＥＤＦＡの利得波長依存性が、特性線ｂには０℃におけるＥＤＦＡの利得波長依存性が、特性線ｃには２５℃におけるＥＤＦＡの利得波長依存性がそれぞれ示されている。」　 
　
（ｃ）図１１の特性線ａ〜ｃを参照すると、図１１には、ＥＤＦＡの利得が波長約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍにおいて、温度が０℃から６５℃に変化すると温度特性に基づいて大きく増大する利得変動を生じることが記載されている。　 
　
（ｄ）段落番号【０００８】　
 「上記ＥＤＦＡデバイスに適用されるエタロンフィルタは、例えば２５℃における波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍ付近の光透過特性がＥＤＦＡの利得の波長依存性と逆の特性となるように形成されるものである。すなわち、図１２に示すように、上記ＥＤＦＡデバイスに適用されるエタロンフィルタの光透過特性は、波長１５３３ｎｍ付近に光透過率の最小値（光透過損失の最大値）を有し、波長約１５３３ｎｍから波長１５３０ｎｍに近づくにつれて光透過率が大きく（光透過損失が小さく）なり、また、波長約１５３３ｎｍから波長約１５４０ｎｍに近づくにつれて光透過率が大きく（光透過損失が小さく）なるように形成される。」
　 
（ｅ）段落番号【００１０】−【００１７】 
「【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記ＥＤＦＡの利得は温度依存性を有しており、図１１の特性線ａ〜ｃに示したように、温度によって利得特性が異なる。すなわち、例えば同図の特性線ｃに示した２５℃における利得特性と同図の特性線ａに示した６５℃における利得特性を比較してみると明らかなように、温度が高くなると波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍ付近の利得が大きくなる。　
　一方、上記エタロンフィルタは、光透過特性が、例えば０．００５ｎｍ／℃程度の温度依存シフト特性を有しており、使用環境温度が高くなると光透過特性が長波長側にシフトし、使用環境温度が低くなると光透過特性が短波長側にシフトする。　
　したがって、図１２に示した特性を有するエタロンフィルタの２５℃における光透過特性を基準（０）として、波長多重伝送システムの使用環境温度上限値と言われている６５℃における光透過特性を求めると、図１０の特性線ａに示すようになり、同様に、エタロンフィルタの２５℃における光透過特性を基準として、波長多重伝送システムの使用環境温度下限値と言われている０℃における光透過特性を求めると、図１０の特性線ｂに示すようになる。　
　ここで、図１０に示されているエタロンフィルタの波長１５３０ｎｍ付近の光透過特性と、図１１に示されているＥＤＦＡの波長１５３０ｎｍ付近の利得とを比較してみれば明らかなように、２５℃を基準としたときに、６５℃においては、波長１５３０ｎｍ付近におけるＥＤＦＡの利得とエタロンフィルタの光透過特性がいずれもプラスとなり、０℃においては、波長１５３０ｎｍ付近のＥＤＦＡの利得とエタロンフィルタの光透過特性がいずれもマイナスになっている。　
 したがって、上記ＥＤＦＡとエタロンフィルタとを組み合わせたＥＤＦＡデバイスの２５℃における利得波長依存性を基準として、このＥＤＦＡデバイスの６５℃における利得波長依存性と０℃における利得波長依存性とをそれぞれ求めると、図９の特性線ａ（６５℃）、特性線ｂ（０℃）に示すようになり、同図の特性線ａに示すように、２５℃における利得を基準としたときの６５℃における利得は、波長１５３５ｎｍ以下になると徐々に大きくなって、波長１５３０ｎｍにおいて０．６ｄＢにもなってしまう。　
　波長多重伝送システムにＥＤＦＡデバイスを適用するためには、２５℃における利得を基準とした利得が、０℃〜６５℃の温度範囲内で約±０．２ｄＢ以下であることが求められているために、上記ＥＤＦＡデバイスは、この要求に応じることができなかった。　
　なお、図９には、波長１５３０ｎｍ〜１５６０ｎｍまでの特性しか示されていないが、波長１５６０ｎｍ〜１６１０ｎｍの範囲においても、２５℃における利得を基準とした利得は、０℃〜６５℃の温度範囲内で、約±０．２ｄＢ以下となり、図９に示したＥＤＦＡデバイスは、上記伝送帯域の長波長側においては、上記利得偏差の補償要求が満足されていた。　
　本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、例えば波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍといった設定した利得補償帯域において光増幅器の利得温度特性を使用温度範囲内で補償することができるグレーティング型光部品を提供することにある。」　
　
（ｆ）段落番号【００３２】　
「したがって、例えば従来例で示したような、ＥＤＦＡ等の光増幅器とエタロンフィルタとを組み合わせたデバイスに本発明のグレーティング型光部品を組み合わせると、光増幅器の利得の温度特性を例えば伝送帯域において補償することが可能となり、使用環境温度全域において品質の高い波長多重伝送を実現することが可能となる。」　
　
（ｇ）段落番号【００３４】　
「本実施形態例のグレーティング型光部品は、例えば波長約１５３０ｎｍ〜約１６１０ｎｍの伝送帯域の波長多重伝送システムに適用されるものであり、図９に示した利得波長依存特性を有する従来のＥＤＦＡデバイス（ＥＤＦＡとエタロンフィルタを組み合わせたデバイス）に本実施形態例のグレーティング型光部品を組み合わせることにより、前記伝送帯域における光増幅利得の等化を使用環境温度範囲内で実現するものである。」 
　
（ｈ）段落番号【００４２】−【００４４】　
「本実施形態例のグレーティング型光部品の特徴的なことは、上記長周期グレーティングの形成によって以下の特性を有することである。 
　すなわち、前記の如く、光透過損失ピーク波長（Ｐａ等）を、伝送帯域である波長１５３０ｎｍ〜１６１０ｎｍよりも短波長側とし、この光透過損失ピーク波長を含む光透過損失波形の正方向の温度依存シフト特性により前記補償帯域における光透過損失値が温度に依存して増加し、それにより、前記光増幅器の利得温度特性を±０．２ｄＢ以下に補償するようにしたことと、図１の（ｂ）に示すように、前記伝送帯域のうち光増幅器の利得温度特性を補償する補償帯域（約１５３０ｎｍ〜約１５４０ｎｍ）よりも長波長側の帯域において、使用温度範囲内における光透過損失の最大値と最小値との差を０．５ｄＢ以下としたことである。
　本実施形態例では、上記の特性を有していることから、本実施形態例のグレーティング型光部品を図９に示した利得特性を有する従来のＥＤＦＡデバイス（ＥＤＦＡとエタロンフィルタを組み合わせたデバイス）と組み合わせたときに、図８に示すように、（ＥＤＦＡデバイス＋グレーティング型光部品）の利得温度依存性を伝送帯域全域において±０．２ｄＢ以下にしている。」
　
（ｉ）段落番号【００８７】 
「さらに、本発明のグレーティング型光部品によって利得温度特性を補償する光増幅器の特性によっては、光透過損失ピーク波長の温度依存シフト特性を負の値とし、光透過損失特性の波形のピーク波長が温度に依存して短波長側にシフトし、前記光透過損失特性の波形も温度に依存して前記ピーク波長と同じ側にシフトするグレーティング型光部品を形成してもよい。この場合、前記光透過損失特性の波形が温度に依存して短波長側にシフトすることにより光増幅器の利得温度特性を補償する帯域における光透過損失値が温度に依存して減少して、この光透過損失値の増減によって前記光増幅器の利得温度特性を補償する構成とすればよい。」　
　 
　したがって、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
　
「温度が０℃から６５℃に変化すると温度特性に基づいて波長約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍにおいて大きく増大する利得変動を生じるＥＤＦＡと、　
　波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍ付近の光透過特性がＥＤＦＡの利得の波長依存性と逆の特性となるように形成され、光透過特性が０．００５ｎｍ／℃程度の温度依存シフト特性を有しており、使用環境温度が高くなると光透過特性が長波長側にシフトし、使用環境温度が低くなると光透過特性が短波長側にシフトするエタロンフィルタと、を有するＥＤＦＡデバイスと、 
　光透過損失ピーク波長を、伝送帯域である波長１５３０ｎｍ〜１６１０ｎｍよりも短波長側とし、この光透過損失ピーク波長を含む光透過損失波形の正方向の温度依存シフト特性により波長約１５３０ｎｍ〜約１５４０ｎｍの補償帯域における光透過損失値が温度に依存して増加するグレーティング型光部品とを備え、　
　２５℃における利得を基準としたときの６５℃における利得は、波長１５３５ｎｍ以下になると徐々に大くなって、波長１５３０ｎｍにおいて０．６ｄＢにもなってしまうＥＤＦＡデバイスの利得温度依存性を、伝送帯域全域において±０．２ｄＢ以下に補償した前記ＥＤＦＡデバイス及び前記グレーティング型光部品の組み合わせ。」 
　
４．対比
　本願発明と引用発明の一致点・相違点 
　
　引用発明の「ＥＤＦＡ」は、０℃から６５℃に使用環境温度が上昇すると、波長約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍにおいて、大きく増大する利得変動を生じている。また、伝送帯域として波長約１５３０ｎｍ〜約１６１０ｎｍに適用することから、引用発明のＥＤＦＡは、本願発明の「使用環境温度内において、温度特性に基づく利得変動を生じる特定の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍの帯域を光増幅器の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１６１０ｎｍの帯域内に有する」に相当する。　 
　
　引用発明の「エタロンフィルタ」は、波長１５３０ｎｍ〜１５４０ｎｍ付近の光透過特性がＥＤＦＡの利得の波長依存性と逆の特性となるように形成されているから、本願発明の「光増幅器の伝送帯域内における、特定の伝送帯域が含まれる所定の波長帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５４０ｎｍの帯域の利得波長依存性を補償する光透過特性を有するフィルタ手段」に相当する。　
　
　引用発明の「グレーティング型光部品」は、光透過損失ピーク波長を、伝送帯域である波長１５３０ｎｍ〜１６１０ｎｍよりも短波長側とし、この光透過損失ピーク波長を含む光透過損失波形の正方向の温度依存シフト特性により補償帯域における光透過損失値が温度に依存して増加し、それにより、温度低下により光透過特性がマイナスになるエタロンフィルタ及び温度低下により利得が低下する光増幅器の利得温度特性を±０．２ｄＢ以下に補償していることから、本願発明の「伝送帯域外に光透過損失ピーク波長特性を有することにより、フィルタ手段の光透過特性の温度変化に応じた波長シフトの量と光増幅器の所定の波長帯域における特定の波長帯域での温度変化に応じた利得変動とをそれぞれ補償する光透過特性を有する長周期グレーティング部品」に相当する。　
　
　引用発明のＥＤＦＡとエタロンフィルタを有するＥＤＦＡデバイス及びグレーティング型光部品の組み合わせが、本願発明の光増幅器と、フィルタ手段と、長周期グレーティング部品からなる構成要素を備える「利得等化器」に相当する。　 
　
　したがって、本願発明と引用発明の一致点・相違点は、次のとおりである。 
　
［一致点］
「使用環境温度内において、温度特性に基づく大きな利得変動を生じる特定の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５３５ｎｍの帯域を光増幅器の伝送帯域である約１５３０ｎｍ〜約１６１０ｎｍの帯域内に有し、前記光増幅器の伝送帯域における利得特性を等化する下記の構成要素を備えたことを特徴とする利得等化器。　 
（ａ）前記光増幅器の前記伝送帯域内における、前記特定の伝送帯域が含まれる所定の波長帯域である約１５３０ｎｍ〜約１５４０ｎｍの帯域の利得波長依存性を補償する光透過特性を有するフィルタ手段と、　
（ｂ）前記使用環境温度内において、前記伝送帯域外に光透過損失ピーク波長特性を有することにより、前記フィルタ手段の光透過特性の温度変化に応じた波長シフトの量と前記光増幅器の前記所定の波長帯域における特定の波長帯域での温度変化に応じた利得変動とをそれぞれ補償する光透過特性を有する長周期グレーティング部品。」 
　
［相違点］　
　本願発明では、長周期グレーティング部品が互いに縦列接続された３つまたは４つから構成され、互いに縦列接続された３つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の３倍超、互いに縦列接続された４つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の４倍超であるのに対して、引用発明にはそのような記載がない点。　
　
５．判断
　上記相違点について検討する。
　ＥＤＦＡの利得特性として、温度が増加した場合や、励起エネルギーが増大した場合に１５３３ｎｍ付近で利得が増大することは周知事項（例えば、特開２０００−１６４９５５号公報第４図に記載されたＥＤＦＡ利得特性参照）である。　
　そして、光増幅器の利得特性を等化する長周期グレーティングを縦列接続した際に、透過減衰量を対数（ｄＢ）で表せば、縦列接続するそれぞれの透過減衰量の和になることは周知技術（例えば、特開平１１−３２６６６８号公報の段落００３７及び第４図、特開２０００−３４１２１３号公報の段落００２４及び第４図、及び、特開２００１−０９１７５９号公報の段落００３４及び第４図等参照）である。また、上記特開２０００−３４１２１３号公報の段落００３５乃至００３９及び段落００５３には、長周期グレーティングを３つまたは４つ以上縦列接続することも記載されている。そして、長周期グレーティングを縦続接続した際に、接続損失が生じて３つ接続した場合は３倍超、４つ接続した場合は４倍超の光透過損失になることは自明（例えば、特開平０６−００３５５１号公報の段落００１０の記載参照）である。
　したがって、引用発明においても、ＥＤＦＡの利得が大きい場合に、必要な透過減衰量を得るために、長周期グレーティングを３つまたは４つ縦列接続し、互いに縦列接続された３つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の３倍超、互いに縦列接続された４つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失は、１つの長周期グレーティング部品の２５℃〜６５℃間における１５３０ｎｍのｄＢ単位の光透過損失の４倍超になる構成とすることは上記周知技術から当業者が容易に想到できたことである。 
　そして、利得特性が増大してもＥＤＦＡの利得を等化する効果も引用文献１及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
６．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、その余の請求項について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。