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　特願２０００−　４５５６６「ＥＬ素子およびその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　８月３１日出願公開、特開２００１−２３７０６９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．　手続の経緯
　本願は、平成１２年２月２３日の出願であって、平成１７年１１月９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成１７年１２月１３日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
２．　本願発明について
　本願の請求項１乃至９に係る発明は、平成１６年１１月１５日付けの手続補正書により補正された明細書および図面の記載からみて、明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至９に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、特に請求項１に係る発明は（以下、「本願発明」という）、その請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
　「対向する電極と、前記対向する電極の間にＥＬ層を有してなる、ＥＬ素子の製造方法であって、
　前記一方の電極上に、膜厚が５ｎｍ〜１０００ｎｍの範囲内である光触媒含有層を形成する工程と、
　前記光触媒含有層をパターン状に露光して、濡れ性の違いによるパターンを形成する工程と、
　前記光触媒含有層の露光部上に、電荷注入層、電荷輸送層および発光層の少なくとも一層を形成する工程と、
　他方の電極を形成する工程、
とを含むＥＬ素子の製造方法。」
　
３．　引用例に記載の発明
　これに対して、原査定の拒絶理由で引用された、本願特許出願前に頒布された刊行物である特開平１１−３４４８０４号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面の図示とともに次の事項が記載されている。
　
（１）「【請求項１】  光学的にパターンを形成するパターン形成体において、基材上に光触媒含有層を有し、光触媒含有層は、パターンの露光によって光触媒の作用により濡れ性が変化する物質を含有することを特徴とするパターン形成体。」
　
（２）「【請求項１１】  光学的にパターンを形成する方法において、基材上に光触媒の作用により濡れ性が変化する物質を含有した光触媒含有層を設けたパターン形成体、基材上に形成した光触媒含有層上に光触媒の作用により濡れ性が変化する物質の含有層を形成したパターン形成体、基材上に光触媒含有層を有し光触媒含有層上にパターンの露光によって光触媒の作用により分解除去される層を有するパターン形成体、もしくは基材上に、光触媒、パターンの露光によって光触媒の作用により分解される物質、および結着剤からなる組成物層を形成したパターン形成体にパターンの露光をし、光触媒の作用によって表面の濡れ性を変化させることを特徴とするパターン形成方法。」　
　
（３）「【請求項１５】  基材上に請求項１ないし９のいずれかに記載のパターン形成体を有し、請求項１１ないし１４のいずれかのパターン露光によって得られた該パターン形成体のパターンに対応した部位上に機能性層が配置されたことを特徴とする素子。」
　
（４）「【請求項１７】  基材上に請求項１ないし９のいずれかに記載のパターン形成体を有し、請求項１１ないし１４のいずれかのパターン露光によって得られた該パターン形成体のパターンに対応した部位上に機能性層を形成することを特徴とする素子作製方法。」
　
（５）「【００５３】本発明のパターン形成体が、パターンが積層された素子に使用される場合には、パターン形成体の表面の濡れ性を調整することにより、様々な基材上に様々な機能性層をパターン状に形成することができる。機能性とは、光学的（光選択吸収、反射性、透光性、偏光性、光選択透過性、非線形光学性、蛍光あるいはリン光等のルミネッセンス、フォトクロミック性等）、磁気的（硬磁性、軟磁性、非磁性、透磁性等）、電気・電子的（導電性、絶縁性、圧電性、焦電性、誘電性等）、化学的（吸着性、脱着性、触媒性、吸水性、吸油性、イオン伝導性、酸化還元性、電気化学特性、エレクトロクロミック性等）機械的（耐摩擦性等）、熱的（伝熱性、断熱性、赤外線放射性等）、生体機能（生体適合性、抗血栓性等）等の特性を意味する。
　
（６）【００５４】機能性素子は、機能性層用組成物をパターン形成体上に塗布することによって作製することができる。機能性層用組成物としては、パターンを形成したパターン形成体の未露光部が撥水あるいは撥油等の反撥性を示し、露光部にのみ濡れる組成物を用いることができる。この場合には、パターン形成体の未露光部は、臨界表面張力が５０ｍＮ／ｍ以下で、好ましくは３０ｍＮ／ｍ以下であることが望ましい。好ましい物質としては、シリコーン樹脂、フルオロカーボン基を有するシリコーン樹脂等が挙げられる。また、機能性層用組成物は、パターン形成体の未露光部での臨界表面張力以上の表面張力を示す材料からなることが望ましい。この場合、機能性層用組成物としては、紫外線硬化型モノマー等に代表される溶剤で希釈していない液状組成物や、溶剤で希釈した液体状組成物などが挙げられる。溶剤で希釈した液体状組成物の場合には、溶剤が水、エチレングリコール等の高表面張力を示すものが好ましい。」
　
　したがって、上記引用例１の上記記載事項からみて、引用例１には、
「基材上に光触媒含有層を有するパターン形成体のパターンに対応した部位上にルミネッセンス特性を有する機能性層が配置された素子作製方法であって、基材上に光触媒の作用により濡れ性が変化する物質を含有した光触媒含有層を設けたパターン形成体にパターンの露光をし、光触媒の作用によって表面の濡れ性を変化させて、パターン露光によって得られた該パターン形成体のパターンに対応した部位上に機能性層を形成する素子作製方法」（以下、「引用例１発明」という。）の発明の記載が認められる。
　
４．対比
　引用例１発明の「パターンの露光」、「パターンの対応した部位上に」、「素子作製方法」は、それぞれ本願発明の「パターン状に露光」、「露光部上に」、「素子の製造方法」に相当する。
　また、本願発明の、電荷注入層、電荷輸送層および発光層の少なくとも一層と、引用例１発明の機能性層とは、ルミネッセンスによる発光の機能に関わる層である点において共通するから、ともに「機能性層」である点で一致する。
　そして、引用例１発明の、表面の濡れ性を変化させて、は、パターン形成体にパターン形成する際のパターン形成体の状態の変化であることは明らかであるので、本願発明と、引用例１発明は、ともに、「濡れ性の違いによるパターンを形成する工程」である点で一致する。
　そこで、本願発明と引用例１発明とを対比すると、両者は、「機能性層を有してなる、素子の製造方法であって、
　光触媒含有層を形成する工程と、
　前記光触媒含有層をパターン状に露光して、濡れ性の違いによるパターンを形成する工程と、
　前記光触媒含有層の露光部上に、機能性層を形成する工程と
　を含む素子の製造方法。」
　で一致し、以下の各点で相違する。
　
相違点１：本願発明が、素子がＥＬ素子であるのに対して、引用例１発明は、ＥＬ素子であるか否か明確でない点。
　
相違点２：本願発明が、対向する電極を有しており、機能性層が、電荷注入層、電荷輸送層および発光層の少なくとも一層であるのに対して、引用例１発明は、これらに対応する構成がない点
　
相違点３：本願発明が、光触媒含有層の膜厚が５ｎｍ〜１０００ｎｍの範囲内であるのに対して、引用例１発明では、光触媒含有層の膜厚の数値範囲が不明である点。
　
５．当審の判断
　そこで、上記各相違点について検討する。
　
（相違点１について）
　引用例１には、素子に設けられる機能性層における機能性として、「蛍光あるいはリン光等のルミネッセンス」が例示され、ルミネッセンス素子に適用できる点は示唆されているものの、前記ルミネッセンス素子の具体的態様として、ＥＬ素子（ＥＬは、エレクトロルミネッセンスの略である。）まで適用ができる明示的な記載はない。
　しかし、ルミネッセンス素子に該当するより具体的な素子として、ＥＬ素子自体は、従来周知の素子である（前記従来周知の例として、周知例１：特開平１０−５０４８１号公報の【請求項１】、図１の記載、周知例２：特開平１０−２８４２５４号公報の【請求項１】、【請求項４】、図１の記載を参照）から、引用例１のルミネッセンスへの適用を示唆する記載に接した当業者であれば、ルミネッセンス素子として従来周知のＥＬ素子への適用を図り、本願発明の相違点１に係る発明特定事項を得ることに格別の困難性はない。
　
（相違点２について）
　ＥＬ素子の基本的な素子構造は、対向する電極と、前記対向する電極の間に、電荷注入層、電荷輸送層および発光層の少なくとも一つを層を備えるものであり（前記素子構造は、上記相違点１の検討において提示の周知例１、周知例２にも記載されている）、また、前記対応する電極の一方の電極は、前記電荷注入層、電荷輸送層および発光層の少なくとも一つをその上に設けるという意味で、基材の役割を果たしていることは明らかであるので、相違点２は、上記相違点１の検討事項である、引用例１発明をＥＬ素子への適用を図る際に、ＥＬ素子として当然に備える素子構造を特定したにすぎず、本願発明の相違点２に係る発明特定事項を得ることは当業者が容易になし得る事項にすぎない。
　
（相違点３について）
　光触媒含有層を設けるに際して、前記光触媒含有層の厚み自体は当業者が通常行う最適化の対象であって、前記光触媒含有層の厚みの数値範囲をどの程度にするかは、前記光触媒含有層のより具体的な材料の選択や、より具体的な素子の種類等に応じて当業者が適宜決定する事項にすぎず、本願発明の光触媒含有層の膜厚の範囲は、引用例１発明をＥＬ素子への適用を図るに際して、ＥＬ素子の対向する電極の間に電界をかけて発光層等から発光する機能を実現する範囲内で当業者が適宜定めることにより得られる事項にすぎない。
　また、本願発明の光触媒含有層の膜厚の範囲を特定した点に格別の臨界的な意義があるとも認められない。
　そして、これらの相違点に関連して、請求人は、請求の理由において、「本発明のＥＬ素子の製造方法で得られるＥＬ素子が、このような効果を奏するのは、本願明細書（００１２）段落に記載されていますように、光触媒含有層を対向する電極間に配置した場合であっても、ＥＬ素子の発光特性を害しないという新たな知見に基づくものであります。
　すなわち、本願出願時の当業者の技術的常識では、ＥＬ素子の発光層と電極との間には、正孔もしくは電子輸送性（注入性）の材料でなければ、発光特性を著しく阻害するために用いることはできませんでした。したがって、電極間にパターニングのための層、特に本発明のように絶縁性を有する光触媒含有層を形成することは、本願出願時の当業者であれば配置することを避けることが一般的でありました。
　本発明は、このような本願出願時の当業者の常識を覆し、電極間にパターニングのための光触媒含有層を配置した場合であっても、ＥＬ素子の発光特性を著しく害することが無いという、当業者であれば想定できない新な知見に基づいてなされたものであります。」と主張している。
　しかしながら、本願の請求項１の記載では、「光触媒含有層」が絶縁性を有するという限定がされてなく、また、絶縁性という特性が、光触媒性を示す物質、材料の全てが備えている特性であるとはいえないので、請求の理由における、光触媒含有層が絶縁性を有する点を前提とした主張は、請求項１の記載に基づくものではない。
　また、ＥＬ素子の技術分野において、電極と、発光層、電荷輸送層および電荷注入層のいずれかの層との間に、絶縁層を設ける技術は従来周知の技術であるので（周知例３：特開平１１−３２９７１７号公報、【請求項１】、【請求項７】、図１の記載、周知例４：特開平１１−３３９９６７号公報、【請求項１】、図１の記載、周知例５：特開２０００−４０５９２号公報、【請求項１】、図３の記載を参照）、前記周知例３から周知例５に示されるような前記従来周知の技術を考慮すれば、請求の理由で、請求人が当業者の技術的常識としている「ＥＬ素子の発光層と電極との間には、正孔もしくは電子輸送性（注入性）の材料でなければ、発光特性を著しく阻害するために用いることはできませんでした。」という主張は、必ずしも当業者の技術的常識とはいえず、また、ＥＬ素子の発光層と電極との間に、絶縁層等の種々の層を設けること自体が、直ちに発光特性を著しく阻害する要因につながるとはいえない。
　したがって、請求人の前記請求の理由における主張は採用できない。
　
　また、本願発明の作用、効果は、引用例１発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものであり、特に格別のものとはいえない。
　
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。