【事件の表示】
　特願２００４−３７５９０２「有機エレクトロルミネッセンス素子」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　７月１３日出願公開、特開２００６−１８５６５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続きの経緯
　平成１６年１２月２７日　特許出願
　平成２０年　４月　９日　拒絶理由通知書（同年４月１５日発送）
　平成２０年　６月１６日　意見書・補正書
　平成２０年　７月　３日　拒絶査定（同年７月１５日発送）
　平成２０年　８月　８日　本件審判請求
　平成２１年　２月２７日　拒絶理由通知書（同年３月３日発送）
　平成２１年　４月２８日　意見書・補正書
　平成２１年　６月２２日　拒絶理由通知書（同年６月２３日発送）
　平成２１年　８月２４日　意見書・補正書
　
　
２　当審拒絶理由の概要
　当審において平成２１年６月２２日付けで通知した拒絶の理由の概要は、以下のとおりである。
２−１　本件出願の請求項１、２に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物１、２に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
（引用する刊行物）
　１．特開２０００−１２２２４号公報
　２．特開２００３−４５６７３号公報
　
３　本願発明
　本件出願の特許請求の範囲の請求項１、２に係る発明は、平成２１年８月２４日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１、２に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１の記載は以下のとおりである。
　
「【請求項１】
　ホール注入電極と電子注入電極の間に、発光層を含む有機層を備えるトップエミッション構造の有機エレクトロルミネッセンス素子であって、
　前記有機層と前記電子注入電極の間に、ＬｉまたはＣｓからなる電子注入層が設けられており、前記電子注入電極が、前記電子注入層の上に設けられる銀からなる膜厚１０ｎｍ以下の第１の金属薄膜と、該第１の金属薄膜上に設けられる金からなる膜厚２０ｎｍ以下の第２の金属薄膜とから構成されていることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子。 」（以下、「本願発明」という。）
　
４　引用刊行物に記載された発明
　刊行物１：特開２０００−１２２２４号公報
　刊行物２：特開２００３−４５６７３号公報
　
４−１　
　当審において平成２１年６月２２日付けで通知した拒絶の理由（以下、「当審拒絶理由」という。）で引用され、本件出願前日本国内において頒布された刊行物１には、以下の事項が記載されている。
　
４−１−１
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、発光領域を有する有機層が陽極と陰極との間に設けられている有機電界発光素子（有機ＥＬ素子）に関するものである。」
　
４−１−２
「【００１９】図１〜図４には、本発明に基づく有機電界発光素子の例をそれぞれ示す。
【００２０】図１は陰極３を発光光２０が透過する透過型有機電界発光素子Ａであって、発光２０は保護層４の側からも観測できる。・・・。
【００２１】図中、１は有機電界発光素子を形成するための基板であり、ガラス、プラスチック及び他の適宜の材料を用いることができる。また、有機電界発光素子を他の表示素子と組み合わせて用いる場合には、基板を共用することもできる。２は透明電極（陽極）であり、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎ ｏｘｉｄｅ）、ＳｎＯ２ 等を使用できる。
【００２２】また、５は有機発光層であり、上記したジスチリル化合物を発光材料として含有している。この発光層について、有機電界発光２０を得る層構成としては、従来公知の種々の構成を用いることができる。後述するように、例えば、正孔輸送層と電子輸送層のいずれかを構成する材料が発光性を有する場合、これらの薄膜を積層した構造を使用できる。更に本発明の目的を満たす範囲で電荷輸送性能を上げるために、正孔輸送層と電子輸送層のいずれか若しくは両方が、複数種の材料の薄膜を積層した構造、または、複数種の材料を混合した組成からなる薄膜を使用するのを妨げない。また、発光性能を上げるために、少なくとも１種以上の蛍光性の材料を用いて、この薄膜を正孔輸送層と電子輸送層の間に挟持した構造、更に少なくとも１種以上の蛍光性の材料を正孔輸送層若しくは電子輸送層、またはこれらの両方に含ませた構造を使用しても良い。これらの場合には、発光効率を改善するために、正孔または電子の輸送を制御するための薄膜をその層構成に含ませることも可能である。
・・・
【００２４】なお、図１及び図２中、３は陰極であり、電極材料としては、Ｌｉ、Ｍｇ、Ｃａ等の活性な金属とＡｇ、Ａｌ、Ｉｎ等の金属との合金、或いはこれらを積層した構造を使用できる。透過型の有機電界発光素子においては、陰極の厚さを調節することにより、用途に合った光透過率を得ることができる。また、図４は封止・保護層であり、有機電界発光素子全体を覆う構造とすることにより、その効果が上がる。気密性が保たれれば、適宜の材料を使用することができる。また、８は電流注入用の駆動電源である。」
　
４−１−３　引用発明の認定
　有機ＥＬ素子の技術分野において、有機層と電子注入電極と間にＬｉ等からなる電子注入層を形成し、電子の注入効率を高めることは、例えば、特開２００１−７６８８７号公報（【００２３】）、特開２００３−１７３８７５号公報（【００３５】、【００５５】）に記載されているように、当該技術分野における技術常識であるから、上記技術常識を参酌すれば、刊行物１における陰極３を構成する「Ｌｉ等の活性な金属」は、陰極３を構成する「Ａｇ」の層と有機発光層５の間に設けられる「電子注入層」と認められる。
　してみると、以上の記載事項、図面、及び上記技術常識を参酌すると、刊行物１には以下の発明が記載されている。
「基板上に形成した陽極２と陰極３の間に有機発光層５を備え、発光光２０が前記陰極３を透過する透過型の有機電界発光素子であって、
　前記陰極３は、Ｌｉ等の活性な金属とＡｇとを積層した構造であって、前記有機発光層５と前記Ａｇの層との間に前記Ｌｉ等の活性な金属の層である電子注入層が設けられており、前記陰極３の厚さは用途にあった光透過率が得られるように調節されている
有機電界発光素子。」（以下、「引用発明」という。）
　
４−２
　当審拒絶理由で引用され、本件出願前日本国内において頒布された刊行物２には、以下の事項が記載されている。
　
４−２−１
「【請求項１】少なくとも、基板上に陽極、ホール輸送層、電子輸送性発光層、陰極を順次積層した有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記陰極は、真空蒸着法により形成された金属層の上にＡｕを形成したものであることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子。」
　
４−２−２　
「【０００５】この有機ＥＬ素子は、マトリクス状に配置された画素における陽極３と陰極６との間に電圧を印加して、陽極３からホールを注入し、ホール輸送層４を経て電子輸送性発光層５に輸送し、一方、陰極６から電子を注入して、この電子輸送性発光層５の界面でホールと電子とを結合させて発光させ、この発光した光を陽極３を介して透明基板８側から外部に取り出すことによって表示を行うものである。
【０００６】この場合、透明基板８側から発光した光を取り出す限り、駆動用素子７の占める割合を小さくしても、この駆動用素子７部分が発光した光を遮るため、発光効率を低下させる。この対策として、陰極６側から発光を取り出すことが考えられた。この際、陰極６として、光透過性が良好で、電子注入効率の良好な材料が必要とされるから、薄い金属膜とＩＴＯとを積層した構造が用いられた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＩＴＯは、通常ＲＦスパッタ法により形成されるので、この際に陰極６下層の電子輸送性発光層５にダメージが与えられ、発光効率が低下するといった不都合を生じていた。また、ＩＴＯの比抵抗は、金属より高いため金属単独で陰極を形成した場合よりも高くなり、発光開始電圧が高くなってしまうといった問題を生じていた。」
　
４−２−３
「【０００８】そこで、本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、発光を取り出す陰極が、電子輸送性発光層にダメージを与えずに作製され、かつ低い発光開始電圧を有する有機エレクトロルミネッセンス素子を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明は、少なくとも、基板上に陽極、ホール輸送層、電子輸送性発光層、陰極を順次積層した有機エレクトロルミネッセンス素子において、前記陰極は、真空蒸着法により形成された金属層の上にＡｕを形成したものであることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子を提供する。第２の発明は、前記金属層は、Ａｌ又はＭｇＡｇであることを特徴とする請求項１記載の有機エレクトロルミネッセンス素子を提供する。」
　
４−２−４
「【００１０】
【発明の実施の形態】本発明の実施形態の有機エレクトロルミネッセンス素子について図１を参照しながら以下に説明する。図１は、本発明の実施形態の有機エレクトロルミネッセンス素子の１画素を示す断面図である。・・・。
【００１１】図１に示すように、本発明の実施形態の有機エレクトロルミネッセンス素子は、表面に駆動素子７が形成されたＳｉ基板１上に絶縁層２と、陽極３と、ホール輸送層４と、電子輸送性発光層５と、陰極６とを順次積層した構成を有する。そして、電子輸送性発光層５から発光した光を陰極６側から取り出せるようにしたものである。
【００１２】・・・陽極３は、ＩＴＯを用い、このＩＴＯをＲＦスパッタ法により、厚さ５０ｎｍ形成したものである。ホール輸送層４は、α−ＮＰＤを用い、真空蒸着法により厚さ５０ｎｍ形成したものであり、電子輸送性発光層５は、Ａｌｑ３を用い、真空蒸着法により厚さ５０ｎｍ形成したものである。そして、陰極６は、Ａｌ又はＭｇＡｇ上にＡｕを形成したものを用い、所定の厚さに形成したものである。
【００１３】・・・。
【００１４】ここで、本発明の実施形態における有機エレクトロルミネッセンス素子の陰極の材料を変えた複数のサンプルを作製し、これらに所定の電流を流し、発光開始電圧、透過率、発光効率について調べた。陰極６として、サンプル１は、真空蒸着法により、厚さ１０ｎｍのＡｌを形成し、続いて厚さ１０ｎｍのＡｕを形成した有機ＥＬ素子、サンプル２は、真空蒸着方法により、厚さ１０ｎｍのＭｇＡｇを形成し、続いて厚さ１０ｎｍのＡｕを形成した有機ＥＬ素子、比較サンプル１は、真空蒸着方法により、厚さ２０ｎｍのＡｌを形成した有機ＥＬ素子、比較サンプル２は、真空蒸着法により厚さ１０ｎｍのＡｌを形成し、続いてＲＦスパッタ法により厚さ１０ｎｍのＩＴＯを形成した有機ＥＬ素子である。その結果を表１に示す。表１中には、比較サンプル２の陰極材料の透過率は、測定せず、またその発光効率は、測定できなかったので、比較サンプル２の結果は、載せていない。」
【表１】
　
４−２−５
「【００１６】表１中の発光効率は、電流に対する発光輝度の傾きから求めた値である。透過率は、各サンプルの陰極材料だけに対して波長５３５ｎｍの光を照射した時の値である。表１に示すように、サンプル１、２では、発光開始電圧及び発光効率共に略等しく、良好な発光が得られた。一方、比較サンプル１では、発光開始電圧は、サンプル１、２よりも高く、発光効率は低く、暗かった。また、比較サンプル２では、発光開始電圧は７Ｖ程度に上昇してしまうものがあり、発光効率は測定できなかった。
【００１７】比較サンプル１の発光開始電圧がサンプル１、２よりも高いのは、ＩＴＯの比抵抗（１０−４Ω・ｃｍ台）が、Ａｌの比抵抗（１０−６Ω・ｃｍ台）よりも高く、陰極６に大部分の電圧が印加されてしまうので、Ａｕ電子輸送性発光層５に印加される電圧が低下してしまうためと、ＡｌがＡｕよりも透過率が低いので、光が透過しないためと思われる。前記したように、比較サンプル２の発光開始電圧は７Ｖ程度になってしまうのもがあったが、これは、ＲＦスパッタによるダメージが電子輸送性発光層５に残ることに加え、ＩＴＯの比抵抗はＡｕやＡｌに比較して高いため、有機ＥＬ素子に印加する電圧を大きくする必要があるためであると考えられる。こうしたダメージを軽減するためにＲＦスパッタ内のターゲットとＳｉ基板との間の距離を長くしたり、電力を低下させたりすることが考えられるが、このようにすると、成膜レートが低下するので、生産には不向きとなってしまう。
【００１８】ここで、Ａｕの透過率は、Ａｌ、ＭｇＡｇよりも高い。例えば、透過率４９％得られるＡｌの厚さは、１０ｎｍであるのに対して、Ａｕでは、厚さ２１ｎｍである。即ち、同じ透過率を得るためには、Ａｕの厚さを１とすると、Ａｌの厚さは、１／２にする必要がある。このことから、比較サンプル１の陰極材料は、厚さ２０ｎｍのＡｌであるのに対して、サンプル１、２の陰極材料は、厚さ１０ｎｍのＡｕを有しているため、サンプル１、２の透過率は、比較サンプル１よりも高くなっていると考えられる。
【００１９】また、Ａｌ又はＭｇＡｇを真空蒸着法で形成した後では、Ａｕは真空蒸着法以外の方法で形成しても良い。これは、Ａｌ又はＭｇＡｇが電子輸送性発光層５上に形成された後は、Ａｌ又はＭｇＡｇが電子輸送性発光層５を保護するので、電子輸送性発光層５にダメージを与えることがないからである。
【００２０】以上のように、本発明の実施形態によれば、真空蒸着法により、Ａｌ又はＭｇＡｇを形成した後、この上にＡｕを形成した陰極６を有機ＥＬ素子に用いているので、電子輸送性発光層５へのダメージがなく、発光開始電圧が低く、発光効率の高い有機ＥＬ素子を得ることができる。」
　
５　対比・検討
５−１　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。引用発明における「陽極２」、「有機発光層５」、「有機電界発光素子」が、本願発明の「ホール注入電極」、「電子注入電極」、「発光層を含む有機層」、「有機エレクトロルミネッセンス素子」にそれぞれ相当する。
　また、引用発明における「陰極３」を構成する「Ａｇの層」は、本願発明における「銀からなる」「金属薄膜」で「構成されている」「電子注入電極」に相当し、「陰極３」を構成する「Ｌｉ等の活性な金属の層」は、本願発明における「電子注入層」に相当する。さらに、引用発明は、発光光を基板上に形成した陽極２側ではなく、陰極３を透過して取り出していることから、「トップエミッション構造」であるといえる。してみると、両者は、
　
「ホール注入電極と電子注入電極の間に、発光層を含む有機層を備えるトップエミッション構造の有機エレクトロルミネッセンス素子であって、
前記有機層と前記電子注入電極の間に、Ｌｉからなる電子注入層が設けられており、前記電子注入電極が、前記電子注入層の上に設けられる銀からなる金属薄膜で構成されている
　有機エレクトロルミネッセンス素子。」
　
の点で一致するものの、以下の点で相違する。
　
　相違点：電子注入電極が、本願発明では「前記電子注入層の上に設けられる銀からなる膜厚１０ｎｍ以下の第１の金属薄膜と、該第１の金属薄膜上に設けられる金からなる膜厚２０ｎｍ以下の第２の金属薄膜とから構成されている」のに対し、引用発明では「Ｌｉ等の活性な金属」に「積層」された「Ａｇ」の層である点。
　
５−２　検討
　以下、上記相違点について、検討する。
　刊行物２には、陰極を介して発光を取り出す有機エレクトロルミネッセンス素子において、陰極の透過率を高くする目的で、金属層からなる陰極（例えば厚さ２０ｎｍのＡｌ層の陰極）に代えて、金属層の上にＡｕを形成した陰極（例えば、厚さ１０ｎｍのＡｌ層の上に厚さ１０ｎｍのＡｕ層を形成した陰極）を用いることが開示されている。
　そして、陰極（電子注入電極）を介して発光を取り出す有機エレクトロルミネッセンス素子において、陰極（電子注入電極）の透過率を高くすることは周知の技術課題であるから、前記周知の技術課題を解決する目的で引用発明に刊行物２に開示された発明を組み合わせること、すなわち、銀からなる金属薄膜で構成される電子注入電極に代えて、銀からなる第１の金属薄膜と該第１の金属薄膜上に金からなる第２の金属薄膜が形成された電子注入電極を採用することは、当業者が容易に想到し得たことと認められる。そしてその際、前記電子注入電極を構成する各薄膜の膜厚を、用途にあった光透過率となるよう調整することは設計的事項であり、また、刊行物２には薄膜の膜厚として１０ｎｍが記載されていることから、第１の金属薄膜の膜厚を「１０ｎｍ以下」とし、第２の金属薄膜の膜厚を「２０ｎｍ以下」とすることにも困難性は無い。
　また、本願発明の作用効果も、刊行物１，２に開示された事項と周知技術とに基いて当業者が容易に予測しうる程度のものと認められる。
　
　請求人は、平成２１年８月２４日付け意見書において、刊行物１、２には、電子注入層の上に銀からなる第１の金属薄膜を設ける旨の開示がない旨主張する。しかしながら、上記４−１−３に記載したとおり、技術常識を参酌すれば、刊行物１には、Ｌｉ等の活性な金属の層である電子注入層とＡｇを積層した構造が実質的に開示されているから、請求人の上記主張は採用できない。
　また、前記意見書において、トップエミッション構造の同素子において重要な光透過性の電極として、電子注入層の材質との組み合わせを考慮してどのような材料をどのような膜厚で選択すべきかは、容易に見出せるものではなく、特に、有機層と陰極との間に、ＬｉやＣｓからなる活性な電子注入層を設けた場合に必要な仕事関数などの電気的な特性を考慮しながらも、必要な透明性や導電性を得ながらも、図１に示すように、発光スペクトルの幅を広げる効果を得ることができるように、２層金属層の材料の組合せとそれぞれの膜厚の範囲を本発明のように特定することは、当業者といえども容易ではない旨主張する。しかしながら、電子注入層の上に銀からなる金属薄膜を設けることは、上述のとおり刊行物１に開示されていること、また、積層する金属薄膜を光透過率や導電率等を考慮して選択することに格別の困難性は無いことから、請求人の上記主張も採用できない。（例えば、特開２００４−７９４２２号公報【００１２】〜【００３２】、図３、図４等参照。【００１６】には、酸化物薄膜層と金属薄膜層とを積層した陰極ではあるが、所望の光透過率や導電率が得られるよう積層態様を選択することが開示されている。）
　
　したがって、本願発明は、刊行物１，２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
　
６　むすび
　以上のとおり、当審において平成２１年６月２２日付けで通知した拒絶の理由は依然として解消していないので、本件出願は、その余の請求項について検討するまでもなく、上記の拒絶理由によって拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。