【事件の表示】
　特願２００１−　５７８５５号「電線コネクタのロック機構」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　９月１３日出願公開、特開２００２−２６０７８３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年３月２日の出願であって、平成１６年２月９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月１６日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年３月１６日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年３月１６日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
　平成１６年３月１６日付けの手続補正（以下、「本件手続補正」という。）により、特許請求の範囲の記載が補正前には、
「【請求項１】「プラグ（２）とレセプタクル（１）」を結合する際レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において、バレルの外周に軸方向の上下のみに移動可能なロックバーを装着し、カップリングナットの内周面に、段差部を形成し、その一部に凹部を設け、前記凹部の位置と合うように配置したロックバーを備え、前記バレルとカップリングナット（５）の組立時にロックバー（３）の先端が凹部（７）に接し、凹部（７）の両端は、カップリングナット（５）を回すことで、ロックバー（３）が外れるストップ溝（１０）を形成し、更に凹部（７）は両端に近づくにつれて高くなるテーパ面（９）を形成し、かつカップリングナット（５）の内周面でロックバー（３）の先端が凹部（７）を押圧する弾性体（１２）を装着した電線コネクタのロック機構。
【請求項２】「プラグ（２）とレセプタクル（１）」を結合する際レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において、バレル外周に中心から外に向かって移動できるように、ロックバー（３）を装着し、カップリングナット（５）の内周面の一部に凹部（７）を設け、前記ロックバー（３）を前記凹部（７）の位置と合うように配置し、バレルとカップリングナット（５）を組立てたときに、ロックバー（３）の先端が凹部（７）に接し、カップリングナットの内周の凹部（７）は回転方向に一定の長さを有し両端にストップ溝（１０）を形成し、凹部（７）はロックバーが動く幅を持ち、凹部の内部が深く両端に近づくにつれて内周面が高くなるテーパ面（９）を形成し、ロックバー（３）の内側に弾性体（１２）が外方向に反発力を生じるように装着した電線コネクタのロック機構。」
であったものが、補正後には
「【請求項１】プラグ（２）とレセプタクル（１）を結合する際、レセプタクル（１）のキー溝にバレル（４）のキーを挿入することでカップリングナット（５）がレセプタクル（１）とのロック開始位置になるよう、バレル（４）の外周に軸方向と平行に移動可能なロックバー（３）を装着し、カプリングナット（５）の内周面に、段差部（６）を形成し、その一部に凹部（７）を設け、凹部（７）の両端は、カップリングナット（５）をロックバー（３）で係止するストップ溝（１０）を形成し、更に凹部（７）は両端に近づくに従って高くなるテーパ面（９）を形成し、前記バレル（４）とカップリングナット（５）の組立時に、ロックバー（３）の先端が凹部（７）に接するようにロックバー（３）を押圧する弾性体（１２）を装着した電線コネクタのロック機構。
【請求項２】プラグ（２）とレセプタクル（１）を結合する際、レセプタクル（１）のキー溝にバレル（４）のキーを挿入することでカップリングナット（５）がレセプタクル（１）とのロック開始位置になるよう、バレル（４）の外周に中心から外に向かって移動できるようにロックバー（３）を装着し、カップリングナット（５）の内周面の一部に凹部（７）を設け、凹部（７）は回動方向に一定の長さを有し、中央部がバレル（４）と最も離れ、両端に近づくに従ってバレル（４）に近くなるテーパ面（９）を形成したロックバー（３）が移動できる幅の空間を持った湾曲面で、両端にカプリングナット（５）をロックバー（３）で係止するストップ溝（１０）を形成し、前記バレル（４）とカップリングナット（５）の組立時に、ロックバー（３）の先端が凹部（７）に接するようにロックバー（３）の内側に弾性体（１２）が外周方向に反発力を生じるように装着した電線コネクタのロック機構。」
と補正された。
　
　そこで上記本件手続補正について検討する。
（Ａ）上記本件手続補正により補正前の請求項１に記載されていた「のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において」及び「回すことで、ロックバー（３）が外れる」が、補正後の請求項１では削除され、補正前の請求項２に記載されていた「のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において」が補正後の請求項２では削除されたが、このような補正前の請求項１、２に記載されていた発明特定事項を削除する補正は、請求項の削除、特許請求の範囲の減縮、明りょうでない記載の釈明、誤記の訂正の何れの事項を目的とするものにも該当しない。
（Ｂ）本件手続補正により補正された明細書の段落【０００９】には、「テーパ面９の頂上に位置するストップ溝１０の深さは段差部６の凹部７以外の面より前記ロックバー３の先端である半円形状の半径よりも低くなっており」、「１３は座金である。」と記載されているが、「ストップ溝１０の深さ」が「ロックバー３の先端である半円形状の半径よりも低くなって」いることは、願書に最初に添付された明細書には何等記載されておらず、願書に最初に添付された図面の図５の記載からロックバー３の先端が半円形状をしていることは読み取れるが、少なくともテーパ面９が設けられている側と反対側のストップ溝１０の深さは、ロックバー３の先端の半円形状の半径よりも低いかどうかが明確でないから、該図面の記載からストップ溝１０の深さはロックバー３の先端の半円形状の半径よりも低いことが明らかであるとはいえない。また、「１３は座金である」ことも願書に最初に添付された明細書には何等記載されておらず、願書に最初に添付した図面にも１３という図番は記載されておらず、願書に最初に添付した図面に座金１３が記載されていることが明らかであるともいえないから、上記明細書の段落【０００９】の補正は願書に最初に添付された明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものとはいえない。
　
　したがって、上記（Ａ）に係る補正は特許法第１７条の２第４項の各号に掲げる何れの事項を目的とするものにも該当せず、同法第１７条の２第４項の規定に違反するものであり、上記（Ｂ）に係る補正は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものではなく、特許法第１７条の２第３項の規定に違反するものであるから、本件手続補正は特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、上記結論のとおり決定する。
　
３．本願発明について
　本件手続補正は上記２．のとおり却下されたので、本願の請求項１、２に係る発明は、平成１５年９月８日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１、２に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
【請求項１】「プラグ（２）とレセプタクル（１）」を結合する際レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において、バレルの外周に軸方向の上下のみに移動可能なロックバーを装着し、カップリングナットの内周面に、段差部を形成し、その一部に凹部を設け、前記凹部の位置と合うように配置したロックバーを備え、前記バレルとカップリングナット（５）の組立時にロックバー（３）の先端が凹部（７）に接し、凹部（７）の両端は、カップリングナット（５）を回すことで、ロックバー（３）が外れるストップ溝（１０）を形成し、更に凹部（７）は両端に近づくにつれて高くなるテーパ面（９）を形成し、かつカップリングナット（５）の内周面でロックバー（３）の先端が凹部（７）を押圧する弾性体（１２）を装着した電線コネクタのロック機構。
【請求項２】「プラグ（２）とレセプタクル（１）」を結合する際レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において、バレル外周に中心から外に向かって移動できるように、ロックバー（３）を装着し、カップリングナット（５）の内周面の一部に凹部（７）を設け、前記ロックバー（３）を前記凹部（７）の位置と合うように配置し、バレルとカップリングナット（５）を組立てたときに、ロックバー（３）の先端が凹部（７）に接し、カップリングナットの内周の凹部（７）は回転方向に一定の長さを有し両端にストップ溝（１０）を形成し、凹部（７）はロックバーが動く幅を持ち、凹部の内部が深く両端に近づくにつれて内周面が高くなるテーパ面（９）を形成し、ロックバー（３）の内側に弾性体（１２）が外方向に反発力を生じるように装着した電線コネクタのロック機構。
　
４．原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由の概要は次のとおりである。
「平成１５年５月２８日付け手続補正で補正された、この出願は、明細書の記載が下記の点で、特許法第３６条第４項並びに同第６項第１号及び第２号に規定する要件を満たしていない。
　　　　　　　　　　　　　　　　記
１）請求項１の「プラグとレセプタクル、あるいはプラグとアダプタを嵌合するロック機構において、」の記載では、この発明の前提となるロック機構が何ら特定されたものでないため、請求項１に係る発明の電線コネクタのロック機構は、常に発明の詳細な説明の段落【０００４】、【００１１】に記載されたような目的・効果を奏し得るかどうかは明確でない。
２）請求項２に係る発明の電線コネクタのロック機構も、上記１）と同様の点で明確でない。
３）請求項１の記載では、「バレル」、「カップリングナット」と「プラグ」、「レセプタクル」あるいは「プラグ」、「アダプタ」の構成要素の関連構成が明確でない。
４）請求項２の記載も上記３）と同様の点で明確でない。
（以下省略）」
　
５．当審の判断
５−１．原査定の拒絶の理由の１）、２）について
　上記原査定の拒絶の理由の１）で指摘された、請求項１の「プラグとレセプタクル、あるいはプラグとアダプタを嵌合するロック機構において、」という記載は、上記３．に記載したように「「プラグ（２）とレセプタクル（１）」を結合する際レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回して結合作業を行わずに嵌合前のカップリングナット（５）をロック開始位置に固定するロック機構において、」という記載に補正されたが、該記載では、どのような構成のロック機構が請求項１に係る発明の前提となっているのか明確でなく、明細書の発明の詳細な説明を参酌してもこの点は明確でない。また、「カップリングナット（５）のロック開始位置」とは、通常用いられる技術用語ではないから、カップリングナット（５）を何にロックするためのロック開始位置であるのかが明確でなく、「ロック開始位置」の「ロック」と「ロック機構」の「ロック」が同じものであるか否かも明確でない。さらに、「嵌合前のカップリングナット（５）」では、カップリングナット（５）が何に対して嵌合される前のことを指しているのかも明確でなく、「レセプタクル（１）のキー溝とバレル（４）のキーを挿入した後」なぜ「カップリングナット（５）のロック開始位置を探すためにカップリングナット（５）を回」すのか、その意味も明確でない。
　上記原査定の拒絶の理由の２）で指摘された、請求項２の記載も請求項１の記載と同様に明確でない。
　したがって、請求項１、２の記載では、この発明の前提となるロック機構が明確でないから、特許を受けようとする発明が明確であるとはいえない。
　
５−２．原査定の拒絶の理由の３）、４）について
　上記原査定の拒絶の理由の３）で指摘された、請求項１の記載では、「プラグ（２）」と「レセプタクル（１）」を結合するに当たり、「バレル（４）」と「カップリングナット（５）」が「プラグ（２）」や「レセプタクル（１）」とどのように構成上関連をなし、機能するのかが明らかでない。さらに、「ロックバー（３）」が「バレルの外周に軸方向の上下のみに移動可能」に「装着」されるという記載では、「軸方向の上下」の意味が明確でないため、「ロックバー（３）」がバレルの外周にどのように装着されるのかが明確でなく、「ロックバー（３）」と関連する「凹部（７）」や「弾性体（１２）」等の構成も明確でない。
　上記原査定の拒絶の理由の４）で指摘された、請求項２の記載も請求項１の記載と同様に明確でない。
　したがって、請求項１、２の記載では、構成要素の関連構成が全体的に明確でないから、特許を受けようとする発明が明確であるとはいえない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願は、請求項１、２に係る発明が明確でなく、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
　よって、結論のとおり審決する。