【事件の表示】
　特願２００３−４３５０９「自動分析装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年９月９日出願公開、特開２００４−２５１７９６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１５年２月２１日の出願であって、その請求項１ないし３に係る発明は、平成２２年６月１４日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものと認めるられ、その請求項１に係る発明は以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　サンプル容器に収容された検体を分取するサンプリング機構として前記検体を吸引するサンプリングプローブが取り付けられたサンプリングアーム及びこのサンプリングアームを駆動すると共に前記サンプリングプローブに検体の吸引を行わせる駆動手段を有する自動分析装置であって、
　前記サンプリング機構に設けられ、前記サンプル容器内の検体の液面を検知する液面検知センサ及び前記サンプル容器の底部を検知する底部検知センサと、
　サンプル容器の種類ごとに、容器底部からの高さと検体の容量との関係を予めテーブルデータとして記憶した記憶手段と、
　前記液面検知センサによって検知された液面位置と前記底部検知センサによって検知された底部位置から前記検体の液面までの深さを算出する算出手段と、
　要求されている検体の採取量に基づいて前記テーブルデータを参照し、前記算出手段によって算出された前記液面からの深さにおいて前記採取の可能性を判断して前記検体を吸引すべきか否かを判定する判定手段と、
　係る判定手段によって前記検体を吸引すべきと判定された場合に前記駆動手段に検体の吸引を指示する制御手段とを有することを特徴とする自動分析装置。」（以下、「本願発明」という。）
　
２　引用刊行物とその記載事項
　当審の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物１には、以下の事項が記載されている。以下、下線は当審で付与した。
　
刊行物１：特開平４−１８６１６５号公報の記載事項
（1a）「１．
試料を吸引・吐出するための試料吸引吐出部材
該部材の上下移動をさせる上下駆動用モータと上下駆動伝達機構
上下移動の基準位置を定めるための検知器
試料容器より吸引し反応容器へ吐出するために移動をさせる駆動モータと駆動伝達機構と試料容器を試料吸引位置に移動させる駆動機構
試料容器を１ケ又は複数架設するための試料容器架設部材
試料を吸引・吐出する吸引・吐出機構
試料液面を検知する検知器
上下方向に対し試料吸引・吐出部材が、障害物にあたると、検知が入る検知器
空の試料容器を試料容器架設部材に架設可能な架設位置に架設し、該障害検知器を用い全ての架設位置における試料容器内底までの上下方向の基準点からの距離を測定
れらを記憶させるためのメモリー
且つ液面を検知した位置と内底の位置の差が、ある敷居値以下になった場合に、試料の不足を警告する
（1b）「［産業上の利用分野］
　
臨床用生化学自動分析装置に係わり
試料の残量を正確に把握する好適な装置
（1c）「〔発明が解決しようとする課題〕
　上記従来技術は、
試料容器の形状が異なる場合
　また、
微量な試料量を扱う場合
　
本発明の目的は形状の異なる試料容器に対しても簡易に使用できる残試料をより正確に把握する方法を提供することにある
（1d）「〔解決を解決するための手段〕
　上記目的を達成するために、
従来より使用している吸引ノズルが障害物に衝突すると検知する異常下降検知センサを使用する
分析前にすべての架設容器に対し吸引ノズルを下降させ異常下降の検知が入る位置を吸引ノズルの最大下降位置とする。この距離をすべての位置に対しメモリーに記憶させることにより固有の試料容器に対する各位置における基準点からの最大下降距離が定まる
　試料の不足を警告する方法は、
液面までの下降距離と各位置における最大下降距離との差を把握し、予め入力した各々の試料容器に合致した敷居値より小さくなるような位置に吸引ノズルが下降したときに試料不足の警告を発する
（1e）「〔作用〕
　試料吸引ノズルは、位置検出センサーにより上死点が一意に定まる構造となっている。従って試料容器用ディスクのすべての架設位置に空の試料容器を架設し、分析前にすべての架設容器に対し吸引ノズルを下降させ異常下降の検知が入る位置を吸引ノズルの最大下降位置とすることにより
各々の位置における各々の試料容器の内底と試料吸引ノズルの上死点との距離が正確に求まる
分析時に試料吸引ノズルが試料内に下降すると液面検知センサーにより液面を検知し試料吸引ノズルは停止し、上死点から下降した量を把握することができる
最大下降量と分析時の下降量との差が試料容器内に残る試料の液面までの高さとなる
試料容器の内形状による、液量と内底から液面までの高さとの関係を別途求め試料不足の警告が必要な敷居値を決定する
試料量引ノズルの残下降量がその敷居値より小さくなったとき試料不足の警告を発生する
　
この方法によれば、試料容器は任意の形状の物が使用でき、試料吸引ノズルの上死点と試料容器内底までの距離が組立上及び製作上の誤差とは無関係に求めることができ正確な試料不足の警告を得るように作用する
（1f）「以下、本発明の一実施例を第１図により説明する。
第１図は、ディスクリートタイプの臨床用生化学自動分析装置に使用され且つ試料を試料容器にて搬送してそこより分取して分析する場合における試料サンプリング方法を示す図である。
　試料を吸引・吐出するための
試料吸引・吐出ノズル１
ノズルを上下移動させ且つ移動量を知ることのできる上下駆動用モータ２と、上下駆動を伝達する上下駆動伝達装置３
該ノズルが障害物に当たると直結された光反射板６が移動し光式検知器７で異常下降を検知する異常下降検知装置
液面を検知する液面センサー１４
試料容器より試料を吸引し反応用器へ吐出させるために該ノズルを回転・停止し
回転駆動用モータ８と、回転駆動を伝達する回転駆動伝達装置９
試料容器を架設する試料容器架設ディスク１１
ディスクに架設した試料容器の吸引位置に回転・停止するための試料容器架設ディスク駆動機構１２
試料を保持する試料容器１３
一定の試料を吸引・吐出する分注装置
駆動を制御する制御装置
データ処理装置
（1g）「そこで、
第２図に詳細を示す異常下降検知装置
試料容器内底面に試料吸引ノズルの先端が到達するとノズルに直結された光反射板が移動し検知が入る
（1h）「〔発明の効果〕
　本発明によれば、
小児検体あるいは試料採取時の負担軽減等で検体の微量化が進む時勢の中、正確な試料不足の警告が得られるため分析データの信頼性向上の効果がある
　また、
試料容器についても任意の形状の物が簡易に使用できる
（1i）第１図には、試料吸引・吐出ノズル１が、上下駆動用モータ２と上下駆動伝達装置３により上下駆動させる
アーム部材
　
３　対比・判断
　刊行物１の記載事項（上記(1a)、(1b)、(1d)〜(1g)、(1i)）から、刊行物１には、
「試料を吸引・吐出するための試料吸引・吐出部材と、
　試料吸引・吐出部材が取り付けられたアーム部材と、
　アーム部材を上下移動させることにより、試料吸引・吐出部材を上下移動をさせる上下駆動用モータと上下駆動伝達機構と、
　上下移動の基準位置を定めるための検知器と、
　試料容器より吸引し反応容器へ吐出するために、試料吸引・吐出部材を移動をさせる駆動モータと駆動伝達機構と、
　試料容器を試料吸引位置に移動させる駆動機構と、
　試料容器を架設するための試料容器架設部材と、
　試料を吸引・吐出する吸引・吐出機構と、
　試料液面を検知する検知器と、
を備えた、試料サンプリング装置を有する臨床用生化学自動分析装置であって、
　上下移動の基準位置から試料容器内底までの距離を把握するために、上下方向に対し試料吸引・吐出部材が試料容器内底にあたると検知が入る異常下降検知装置であって、試料吸引・吐出部材に直結され、試料容器内底に試料吸引吐出部材があたると移動する光反射板と、アーム部材に設けられた光式検知器とを有する異常下降検知装置と、
　異常下降検知装置を用いて測定した、試料容器架設部材に架設された空の試料容器の内底までの上下移動の基準点からの距離を記憶させるためのメモリーと、
　試料容器の内形状による液量と試料容器内底から液面までの高さとの関係を別途求める手段と、
　試料の液量の不足の警告が必要となる、試料容器内に残る試料の試料容器内底から液面までの高さの敷居値を、試料容器の内形状による液量と試料容器内底から液面までの高さとの関係から決定する手段と、
　試料容器内に残る試料の液面までの高さを求めるために、試料液面を検知する検知器により液面を検知した位置と、異常下降検知装置により検知した試料容器内底の位置の差を求める手段と、
　この差が、決定した敷居値以下になった場合に、試料不足を警告する手段と
　駆動を制御する制御装置と、
　データ処理装置と
を設けた試料サンプリング装置を有する臨床用生化学自動分析装置」の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　そこで、本願発明と刊行物１発明とを比較する。
（ア）刊行物１発明の「試料」、「試料容器」、「試料を吸引・吐出するための試料吸引吐出部材」、「アーム部材」、「試料サンプリング装置」、「臨床用生化学自動分析装置」は、本願発明の「検体」、「サンプル容器」及び「サンプリングプローブ」、「サンプリングアーム」、「サンプリング機構」、「自動分析装置」にそれぞれ相当する。
（イ）刊行物１発明の「アーム部材を上下移動させることにより、試料吸引・吐出部材を上下移動をさせる上下駆動用モータと上下駆動伝達機構」及び「試料を吸引・吐出する吸引・吐出機構」は併せて、本願発明の「サンプリングアームを駆動すると共に前記サンプリングプローブに検体の吸引を行わせる駆動手段」に相当する。
（ウ）刊行物１発明の「試料液面を検知する検知器」は、本願発明の「前記サンプル容器内の検体の液面を検知する液面検知センサ」に相当する。
（エ）刊行物１発明の「上下方向に対し試料吸引・吐出部材が試料容器内底にあたると検知が入る異常下降検知装置であって、試料吸引・吐出部材に直結され、試料容器内底に試料吸引吐出部材があたると移動する光反射板と、アーム部材に設けられた光式検知器とを有する異常下降検知装置」は、本願発明の「サンプル容器の底部を検知する底部検知センサ」に相当する。そして、刊行物１発明の「残る試料の液面までの高さを求めるために、試料液面を検知する検知器により液面を検知した位置と、異常下降検知装置により検知した試料容器内底の位置の差を求める手段」は、本願発明の「前記液面検知センサによって検知された液面位置と前記底部検知センサによって検知された底部位置から前記検体の液面までの深さを算出する算出手段」に相当する。
（オ）刊行物１発明の「試料容器の内形状による液量と試料容器内底から液面までの高さとの関係を別途求める手段」は、刊行物１発明が、「データ処理装置」を有しており、さらに、刊行物１（上記(1c)）に形状の異なる容器に対しても簡易に使用できることが記載されていることからみて、容器の内形状ごとに、求められた関係が異なることは明らかであり、さらにこの関係を別途求めること、求められた関係から敷居値を決定することからみて、別途求めた関係をデータとして記憶する手段を有していることは明らかであるといえ、本願発明の「サンプル容器の種類ごとに、容器底部からの高さと検体の容量との関係を予めテーブルデータとして記憶した記憶手段」とは、サンプル容器の種類ごとに、容器底部からの高さと検体の容量との関係を予めデータとして記憶した記憶手段である点で共通している。
（カ）刊行物１発明の「試料の液量の不足の警告が必要となる、試料容器内に残る試料の試料容器内底から液面までの高さの敷居値を決定する手段」について、「敷居値」は「試料の液量の不足の警告」をするためのものであり、液量の不足は、吸引すべき液量、つまり分析に必要であるとして要求される試料の採取量に対しての不足であることは明らかであるから、要求される試料の採取量に基づいて決定された値であるといえる。そして、「敷居値」は、別途求められた「試料容器の内形状による液量と試料容器内底から液面までの高さとの関係」から決定されるものである。
　さらに、刊行物１発明の「この差が、決定した敷居値以下になった場合に、試料不足を警告する手段」は、試料不足であり試料を吸引すべきでないことを警告するといえるから、警告するために、採取が可能であるかどうか判断して試料を吸引すべきか否かを判定しているといえる。
　そうすると、刊行物１発明の「試料の液量の不足の警告が必要となる、試料容器内に残る試料の試料容器内底から液面までの高さの敷居値を決定する手段」及び「この差が、決定した敷居値以下になった場合に、試料不足を警告する手段」と、本願発明の「要求されている検体の採取量に基づいて前記テーブルデータを参照し、前記算出手段によって算出された前記液面からの深さにおいて前記採取の可能性を判断して前記検体を吸引すべきか否かを判定する判定手段」とは、要求されている検体の採取量に基づいてデータを参照し、前記算出手段によって算出された液面からの深さにおいて前記採取の可能性を判断して前記検体を吸引すべきか否かを判定する判定手段である点で共通している。
（キ）刊行物１発明の「駆動を制御する制御装置」は、自動分析装置の分野の技術常識からみて、検体の吸引・吐出機構を含む自動分析装置の各種の駆動手段を制御するものといえるから、本願発明の「係る判定手段によって前記検体を吸引すべきと判定された場合に前記駆動手段に検体の吸引を指示する制御手段」とは、駆動手段を制御する制御手段である点で共通する。
　
　したがって、両者の間には、以下の一致点及び相違点がある。
（一致点）
　サンプル容器に収容された検体を分取するサンプリング機構として前記検体を吸引するサンプリングプローブが取り付けられたサンプリングアーム及びこのサンプリングアームを駆動すると共に前記サンプリングプローブに検体の吸引を行わせる駆動手段を有する自動分析装置であって、
　前記サンプリング機構に設けられ、前記サンプル容器内の検体の液面を検知する液面検知センサ及び前記サンプル容器の底部を検知する底部検知センサと、
　サンプル容器の種類ごとに、容器底部からの高さと検体の容量との関係を予めデータとして記憶した記憶手段と、
　前記液面検知センサによって検知された液面位置と前記底部検知センサによって検知された底部位置から前記検体の液面からの深さを算出する算出手段と、
　要求される検体の採取量に基づいて前記データを参照し、前記算出手段によって算出された前記液面からの深さにおいて前記採取の可能性を判断して前記検体を吸引すべきか否かを判定する判定手段と、
　駆動手段を制御する制御手段と、
を有する自動分析装置である点。
　
（相違点１）
　容器の種類ごとに記憶するデータが、本願発明ではテーブルデータであるのに対して、刊行物１発明では、データがテーブル化されているか不明である点。
　
（相違点２）
　駆動手段を制御する制御手段が、本願発明では、検体を吸引すべきと判定された場合に駆動手段に検体の吸引を指示する制御手段を有するのに対して、刊行物１発明は、敷居値以下になった場合、つまり検体を吸引すべきでないと判定された場合に試料不足を警告する手段を有するものの、判定に基づき、吸引・吐出機構の駆動を制御するかどうか明らかでない点。
　
　そこで、上記各相違点について検討する。
（相違点１について）
　複数の項目を有するデータをテーブルデータとすることは常套手段であるところ、刊行物１発明は、容器の内形状ごとに液面までの高さと液量との関係が異なるものであり、データは複数の項目を有するから、データをテーブルデータとして記憶することに何ら困難性はない。
　
（相違点２について）
　刊行物１発明は、臨床用生化学自動分析装置であり、試料の分析を行うものであるから、試料の液量が不足していない場合には、試料の分析のために試料の吸引を行うことは当然である。
　そして、刊行物１発明は、駆動を制御する制御装置を有しており、自動分析装置において、試料や試薬の吸引・吐出といった基本的な動作の指示が制御装置によりなされることは技術常識であるから、刊行物１発明の駆動を制御する制御装置は、試料の液量が不足していない場合に試料の吸引を指示する機能を有しているといえ、相違点２は、実質的な相違点ではない。また、相違点であったとしも、刊行物１発明の駆動を制御する制御装置に、試料の液量が不足していない場合に試料の吸引を指示する機能を持たせることに何ら困難性はない。
　
（本願補正発明の効果について）
　本願発明の、微量検体の空吸いを防止でき、サンプル容器の形状が異なっていても検体の採取可能性を正確に判断できるという効果は、刊行物１の記載事項から予測しうるものであり、格別顕著なものとはいえない。
　
（請求人の主張について）
　請求人は、平成２２年６月１４日付けの意見書で、刊行物１には、試料容器用ディスクに架設した空の試料容器の底部を検知し、その後、試料容器に試料を入れ、試料容器用ディスクにセットすることが記載されているとし、また、微量試料を径の小さい容器に移し替えて測定することを想定し、検知した試料容器の底部位置と試料が入った試料容器の底部の位置が一致しない場合は刊行物１発明では対応できないが、本願発明はサンプリング動作中に底部検知を行うためあらゆる設置状況に対応可能であると主張している。上記主張は自動分析装置の使用方法を考えた主張であるが、本願発明は自動分析装置の発明であり、自動分析装置の使用方法或いは自動分析装置を用いた分析方法の発明ではなく、自動分析装置の制御装置が請求人が主張するような作動を行うものであることを規定したものでもないから、請求人の主張は本願発明の構成に基づかないものである。
　また、刊行物１に記載された自動分析装置の使用方法については、刊行物１（上記(1e)）には、形状の異なる各々の試料容器の内底の位置が正確に求まること、試料容器は任意の形状の物が使用でき、組立上及び作製上の誤差とは無関係に内底の位置を求めることができることが記載されていることからみて、空の状態で内底の位置を検知した試料容器をディスクから外さずに試料を分注すると考えることができ、さらに、自動分析装置では、ディスクにセットされた空の容器に試料を分注するのが一般的なやり方であることから考えても、請求人の主張する自動分析装置の使用方法に限られることはないといえ、空の状態で内底の位置を検知した試料容器をディスクから外さずに試料を分注する使用方法で自動分析装置を使用すれば、本願発明と同様にあらゆる設置状況に対応できるものといえる。
　したがって、請求人の主張は採用できない。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その他の請求項に係る発明についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。