【事件の表示】
　平成　７年特許願第３５０９００号「家庭用テレビゲーム機における画像情報処理方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　７月　８日出願公開、特開平　９−１７３６４３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、出願日が平成７年１２月２５日である特願平７−３５０９００号であって、平成１６年３月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し平成１６年４月２２日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされ、同年５月２１日付けで手続補正がなされた。
　
２．平成１６年５月２１日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年５月２１日付けの手続補正を却下する。　
　
［理由１］目的要件違反
　平成１６年５月２１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、　
「【請求項１】
テレビの走査線の走査周期である画像表示サイクルの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ、経過時間に応じてゲーム内容の事象が変化するテレビゲームにおいて、
　前記ゲーム内容の事象に若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲にある特定の状況が起きた時点で前記ゲーム内容の事象の変化処理を実行することを特徴とする画像情報処理方法。」
から、
「【請求項１】　
　画像表示装置としてテレビを用いる家庭用テレビゲーム機であって、前記テレビの画像表示サイクルの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ、かつ経過時間の条件によって自動的に派生シナリオが発生するテレビゲーム機において、
　頻繁には起きない処理ではあるが前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理を選択して該処理の後ろへ前記派生シナリオ発生チェックを配置し、
　前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理の後で前記派生シナリオに対する発生チェックを行って、発生の時間的条件を満たしたときに前記派生シナリオを実行させる処理を行うことを特徴とする家庭用テレビゲーム機における画像情報処理方法。」
に、補正された。　
　
　当該補正によって、「画像表示装置としてテレビを用いる家庭用テレビゲーム機」と「経過時間の条件によって自動的に派生シナリオが発生するテレビゲーム機」が追加され（補正１）、画像情報処理方法の実行内容が「前記ゲーム内容の事象に若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲にある特定の状況が起きた時点で前記ゲーム内容の事象の変化処理を実行する」から「頻繁には起きない処理ではあるが前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理を選択して該処理の後ろへ前記派生シナリオ発生チェックを配置し、前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理の後で前記派生シナリオに対する発生チェックを行って、発生の時間的条件を満たしたときに前記派生シナリオを実行させる処理」に変更された（補正２）。　
　補正１は新たな構成要件を付加するものであり、補正２は、補正前の「変化処理」に代えて、変化処理との関連が不明確な、新たな「派生シナリオを実行させる処理」を付加するものである。したがって、補正１及び補正２を含む本件補正は、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の限定的減縮を目的とするものに該当する補正ではないことは明らかである。また、当該補正は、請求項の削除、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明のいずれにも該当しないことも明確である。　
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項各号に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
　
　［理由２］独立特許要件違反　
（１）補正後の本願発明　
　本件補正は上記のとおり却下されるべきものであるが、仮に本件補正が、補正前の請求項１の「画像情報処理方法」に上記補正１及び補正２の限定を付すものであって、特許請求の範囲を限定的に減縮することを目的とするものであるとして、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について検討する。　
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、上記［理由１］目的要件違反の項に記載したとおりに補正された。　
　　　
（２）刊行物　
　本願の出願前に頒布された刊行物である特開平６−２７７３６５号公報（以下、引用例１という。）には、以下の点が記載されている。　
　
［記載事項１］　
「【００１２】
【実施例】図１は本発明の実施例ブロックダイヤグラムである。図において１は、ゲーム装置本体であり、２はゲームカートリッジである。ゲーム装置本体１はＢＵＳに接続される複数の装置要素を有する。即ちＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、画像処理回路１２、音声処理回路１３及びシークエンスカウンタ１４がＢＵＳに接続されている。
【００１３】更にＢＵＳにはゲーム装置本体１の外部に備えられるプレーヤによって操作される操作器３が接続される。更にＴＶモニタ４は画像処理回路１２及び音声処理回路１３に接続され、それぞれの回路からの画像データ及び音声データを表示する。
【００１４】ゲームカートリッジ２は、コネクタによってゲーム装置本体１と接続及び切り離しが可能にされている。ゲームカートリッジ２内には同様にＢＵＳが備えられ、ゲームプログラムを固定的に記憶するＲＯＭ２０とバッファメモリ２１が備えられ、更に本発明によって備えられる時計機能回路２２がＢＵＳに接続されている。
【００１５】次に図２は本発明の実施例の動作フローであり、特にゲームカートリッジ２内のＲＯＭ２０に記憶されるゲームプログラムに基づきゲーム装置本体１のＣＰＵ１０によって制御される動作フローを示す。
【００１６】更に図３は本発明の実施例動作を説明する図である。以下ゲームプログラムの実施例内容として、水槽内で魚を育てるゲームを例にとり本発明の動作を説明する。」　
［記載事項２］　
「【００２８】又、魚の大きさ設定１のサブルーチンＳＲ１１によって決められる大きさ、例えば図３（１）に示すような魚の大きさによって鑑賞魚飼育プログラムが実行される（ステップＳ５）。そしてこの鑑賞魚飼育プログラム実行（ステップＳ５）が一巡完了すると再び動作フローはスタート位置に戻る。
【００２９】次に再び時間経過が前記したと同様に測定される（ステップＳ２）。ここで時間経過測定は、鑑賞魚飼育プログラム実行（ステップＳ５）が一回終了する毎にＣＰＵ１０の制御によってゲーム装置本体１内のＲＡＭ１１に数値が一づつ加算される。
【００３０】従ってこのＲＡＭ１１に記憶されている数値を検知することによって鑑賞魚飼育プログラム実行（ステップＳ５）が何回繰り返されたかが判断される。
【００３１】この鑑賞魚飼育プログラム実行（ステップＳ５）は１回の実行に対し所定の時間が必要である。従ってこの鑑賞魚飼育プログラムの実行の繰り返し回数からもゲームが行われている時間が相対的に判断できる。
【００３２】サブルーチン選択（ステップＳ４）において所定の時間経過即ち、ＲＡＭ１１に記憶されている鑑賞魚飼育プログラムの実行回数に基づき、順次大きな魚の形で表示すべく魚の大きさ設定のためのサブルーチンＳＲ１２・・・ＳＲ１ｎが選択される。
【００３３】図３（１）と図３（３）とを比較すると、遊泳する魚の大きさが変化即ち、魚があたかも飼育され大きく育っているように表示される。
【００３４】更に鑑賞魚飼育プログラム（ステップＳ５）が所定回数以上実行されると即ち、ゲームがスタートからの時間経過が所定時間以上に経過していることが時間経過測定（ステップＳ２）において求められると発生される乱数（ステップＳ３）に応じて魚の大きさ設定とともに他のサブルーチン例えば子供を産むサブルーチ（ＳＲ２）ン或いは病気になるサブルーチンＳＲ３をサブルーチン選択（ステップＳ４）において選択する。
【００３５】これを再び図３においてみると、図３（４）は魚の大きさが一番に大きくなっていることが理解される。同時に小さな魚が増え遊泳している。又水槽内の水草には卵が付着している図が示される。
【００３６】このように実際の鑑賞魚の飼育において時間とともに魚が飼育によって大きくなり、且つ時として卵を産んだり卵から魚が産まれる等の変化があり、これと同様な状態をゲームプログラムによって表すことが可能である。」　
　
　［記載事項１］から、ゲーム装置本体１は、ＴＶモニタ４を用いるものであることがわかる。更にＴＶモニタ４は画像処理回路１２及び音声処理回路１３に接続され、それぞれの回路からの画像データ及び音声データを表示することが記載されているから、ゲーム装置本体１における画像情報処理方法が記載されていると言える。また、当該画像データ及び音声データが、ＴＶモニタ４の表示形態に適する処理が行われていることは自明である。
　［記載事項２］及び【図２】の記載から、鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）が一巡完了すると、再び動作フローはスタート位置に戻り、時間経過判定処理（Ｓ２）に入り、時間経過判定処理（Ｓ２）おいてスタートからの時間経過が所定時間以上に経過していることが求められると、発生される乱数に応じてサブルーチンを選択する、サブルーチン選択処理（Ｓ４）が行われ、魚の大きさ設定の他に子供を産むサブルーチン（ＳＲ２）或いは病気になるサブルーチン（ＳＲ３）等が選択され、実行される処理が行われていることがわかる。　
　また、時間経過判定処理（Ｓ２）は鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）が一回終了する毎に行われる処理であるから、鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）の後に時間経過判定処理（Ｓ２）が配置されているといえる。　
　
　したがって、上記記載事項及び【図２】に記載されたフロー処理、【図３】の記載を参照すれば、引用例１には、　
「ＴＶモニタ４を用いるゲーム装置本体１であって、画像処理回路１２及び音声処理回路１３は、それぞれの回路からの画像データ及び音声データをモニタ４に表示する処理を行い、かつ、時間経過が所定時間以上に経過していることが時間経過測定処理（ステップＳ２）において求められると、魚の大きさ設定のサブルーチン処理とともに他のサブルーチン処理が選択、実行されるゲーム装置本体１において、
　鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）の後に、時間経過判定処理（Ｓ２）を配置し、鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）の後で前記時間経過測定処理（Ｓ２）を行って、時間経過が所定時間以上に経過していることが判断されると、魚の大きさ設定のサブルーチン処理（ＳＲ）とともに他のサブルーチン処理（ＳＲ）が選択、実行される処理が行われるゲーム装置本体１における画像情報処理方法。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。　
　
　（３）対比
　引用発明の「ＴＶモニタ４」は、本願補正発明の「画像表示装置としてのテレビ」に相当する。　
　同様に、「ゲーム装置本体１」は「テレビゲーム機」に相当する。　
　また、引用発明の「画像処理回路１２」及び「音声処理回路１３」は、ＴＶモニタ４に次の画像表示を行うために、まだ（次の画像が）非表示のうちに画像データ及び音声データの準備処理を行っていることは明らかであるから、引用発明の「画像処理回路１２及び音声処理回路１３は、それぞれの回路からの画像データ及び音声データをモニタ４に表示する処理を行い」は、本願補正発明の「非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ」に相当するといえる。　
　
　引用発明の「魚の大きさ設定のサブルーチン処理（ＳＲ）」と「他のサブルーチン処理（ＳＲ）」とは、水槽内で魚を育てるというゲームにおいて、経過時間の条件が満たされたときに分派して発生するシナリオであるから、本願補正発明の「派生シナリオ」に相当し、引用発明の「時間経過が所定時間以上に経過していることが時間経過測定処理（Ｓ２）において求められると、魚の大きさ設定のサブルーチン処理とともに他のサブルーチン処理が選択、実行されるゲーム装置本体１」は「経過時間の条件によって自動的に派生シナリオが発生するテレビゲーム機」に相当する。
　そして、引用発明の「時間経過判定処理（Ｓ２）」は、「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）」の処理が行われた回数を検知し、当該処理が所定回数以上実行されたことが判断されると、本願補正発明の上記「派生シナリオ」に相当する「魚の大きさ設定のサブルーチン処理（ＳＲ）」及び「他のサブルーチン処理（ＳＲ）」が選択され、実行される（発生する）のであるから（［記載事項２］）、引用発明の「時間経過判定処理（Ｓ２）」は本願補正発明の「派生シナリオ発生チェック」に相当するといえる。　
　さらに、「魚の大きさ設定のサブルーチン処理（ＳＲ）」及び「他のサブルーチン処理（ＳＲ）」が実行される回数は、「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）」が実行される回数より少ないことは明らかであるから、引用発明の「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）」は、本願補正発明の「派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理」に相当する。　
　また、本願補正発明の「頻繁には起きない処理」の「頻繁」とは、何に比べて頻繁なのか（その対象が）不明確であって、実質的な限定とはいえず、このことを考慮すれば、引用発明の「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）」も「頻繁には起きない処理」ともいえる。したがって、引用発明の「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）の後に、時間経過判定処理（Ｓ２）を配置し」、「鑑賞魚飼育プログラム実行処理（Ｓ５）の後で前記時間経過測定処理（Ｓ２）を行って、時間経過が所定時間以上に経過していることが判断されると、魚の大きさ設定のサブルーチン処理（ＳＲ）とともに他のサブルーチン処理（ＳＲ）が選択、実行される処理が行われる」は、本願補正発明の「頻繁には起きない処理ではあるが前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理を選択して該処理の後ろへ前記派生シナリオ発生チェックを配置し」、「前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理の後で前記派生シナリオに対する発生チェックを行って、発生の時間的条件を満たしたときに前記派生シナリオを実行させる処理を行う」に相当する。　　
　　
 　したがって、本願補正発明と引用発明とは、
「画像表示装置としてテレビを用いるテレビゲーム機であって、前記テレビの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ、かつ経過時間の条件によって自動的に派生シナリオが発生するテレビゲーム機において、
　頻繁には起きない処理ではあるが前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理を選択して該処理の後ろへ前記派生シナリオ発生チェックを配置し、
　前記派生シナリオの起きる時間間隔に比べはるかに実行頻度の高い処理の後で前記派生シナリオに対する発生チェックを行って、発生の時間的条件を満たしたときに前記派生シナリオを実行させる処理を行うテレビゲーム機における画像情報処理方法。」である点で一致し、以下の点で相違する。　
　
【相違点１】　
　「非表示期間」が、本願補正発明は「テレビの画像表示サイクル」の非表示期間であるのに対し、引用発明は単に「非表示期間」である点。　
【相違点２】　
　「テレビゲーム機」が、本願補正発明は「家庭用」であるのに対し、引用発明はそのような限定がない点。　
　  
（４）当審の判断　
　上記相違点１、２について検討する。　
　
　【相違点１】について：　
　表示装置を使用（表示）している際の「非表示期間」とは、ある画像信号に係る出力が終了した時点から、その次の画像信号に係る出力が生じるまでの期間を意味するから、表示装置としてテレビを使用しているのであれば、「非表示期間」が「テレビ画像表示サイクル」におけるものとなることは自明である。　
　したがって、相違点１に係る発明特定事項は格別なものではない。　
　
　【相違点２】について：　
　「テレビゲーム機」を「家庭用のテレビゲーム機」として設計することは、当業者にとって容易な設計変更である。　
　したがって、相違点２に係る発明特定事項は格別なものではない。　
　
　そして、本願補正発明の作用・効果も、引用例１に記載された発明から、予測される範囲内のもので、格別のものとはいえない。
　
　以上のことより、本願補正発明は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
　（５）むすび
　上記のとおり、仮に本件補正が特許請求の範囲の限定的減縮を目的とするものであるとしても、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するもので、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
　
　よって本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に違反し、また、特許請求の範囲を限定的に減縮することを目的とするものとしても、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
　
３．本願発明について
　平成１６年５月２１日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年１０月２８日付け手続補正書の請求項１に記載された以下のとおりのものである。　
「【請求項１】
　テレビの走査線の走査周期である画像表示サイクルの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ、経過時間に応じてゲーム内容の事象が変化するテレビゲームにおいて、
　前記ゲーム内容の事象に若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲にある特定の状況が起きた時点で前記ゲーム内容の事象の変化処理を実行することを特徴とする画像情報処理方法。」　
　
４．判断　
（１）本願発明の「画像表示サイクルの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ」という発明特定事項に関して、本願の当初明細書の発明の詳細な説明には、「【０００４】テレビの画像表示は走査線によって行われる。図２に示すように、走査線１０、１１は左から右、上から下へと走りながら映像を表示する。右端まで走った走査線は左に戻るが、そのときは表示しない。図では実線（「実戦」は誤記と認める。）で示した走査線１０が表示中で、破線で示した走査線１１が非表示である。表示は一番下まで行くと、再び最上段に戻る。この間、６０分の１秒である。
【０００５】ゲーム機ではこの１／６０秒が重要になる。すなわち、この非表示の間に次の画像の準備をしなければならないからである。たとえばアニメーション画像を作る場合には、ＣＰＵは１／６０秒の間に画面１から画面２、画面２から画面３へ変わる画像データをＶＲＡＭへ書き出さなければならない。もちろんこの間、単に画像データの書き出しだけでなく、様々な処理も行われる。」という記載がある。　
　上記発明特定事項における「非表示期間」に対応する表現として、上記引用箇所【０００５】に「非表示の間」という記載があるが、「非表示の間」とは「ゲーム機ではこの１／６０秒が重要になる。すなわち、この非表示の間に・・・・」とあるように、「１／６０秒」の期間のことであるが、「１／６０秒」の内容を説明する、上記引用箇所【０００４】の「図２に示すように、走査線１０、１１は左から右、上から下へと走りながら映像を表示する。右端まで走った走査線は左に戻るが、そのときは表示しない。図では実線（「実戦」は誤記と認める。）で示した走査線１０が表示中で、破線で示した走査線１１が非表示である。」という記載においては、「そのとき」がどのときであるか不明確であり、「表示しない」のは何であるのかも不明確であることから、「非表示期間」がどのような期間を表すのか不明確である。さらに、上記発明特定事項における「準備のための処理」の処理内容に関して具体的な記載がなく、当該「準備のための処理」が何を表すのかも不明確である。　
　したがって、上記「画像表示サイクルの非表示期間に次の画像表示等の準備のための処理が行われ」という発明特定事項によって表される内容が不明確である。　
　
（２）本願発明の「若干の内容の変更」という発明特定事項に関して、本願発明の当初明細書の発明の詳細な説明には、「【００１２】そこで、本発明では処理内容に注目する。すなわちゲーム内容をチェックし、ゲーム内容を変えずに、または若干の内容のズレが生じても、最初に予定したゲーム内容が維持できるようにプログラムをデザインする。
【００１３】本発明の対象は、経過時間ごとに事象の変わる処理である。従来技術では視覚表現処理（通常、画像表示サイクル＜走査線の走査周期＞）ごとに必ず事象の変化処理を行っていた。この処理を本発明では、ゲーム内容が変わらない範囲、または若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲で、特定の状況を作り、その状況が起きた時点で事象の変化処理を行うようにする。
【００１４】本発明の他の対象は、経過時間後にある条件が満たされたときに派生シナリオが自動発生する発生する処理である。従来技術では視覚表現サイクルごとに自動発生派生シナリオの発生チェックを行っていた。この処理を本発明では、ゲーム内容が変わらない範囲、または若干の内容変更があっても体勢に影響のない範囲で、それほど実行頻度の高くない処理のあとで派生シナリオのチェックを行うようにする。」との記載があるが、「若干の」の意味する具体的範囲が不明確であり、その結果「若干の内容の変更」の意味も不明確である。　
　
（３）本願発明の「大勢に影響のない範囲」という発明特定事項に関して、本願発明の当初明細書の発明の詳細な説明には、「【００１３】本発明の対象は、経過時間ごとに事象の変わる処理である。従来技術では視覚表現処理（通常、画像表示サイクル＜走査線の走査周期＞）ごとに必ず事象の変化処理を行っていた。この処理を本発明では、ゲーム内容が変わらない範囲、または若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲で、特定の状況を作り、その状況が起きた時点で事象の変化処理を行うようにする。」との記載があるが、「大勢に影響のない範囲」が、具体的にどのような範囲を表すものか不明確である。
　さらに、「前記ゲーム内容の事象に若干の内容の変更があっても大勢に影響のない範囲にある特定の状況が起きた時点で前記ゲーム内容の事象の変化処理を行う」という発明特定事項は、「ゲーム内容の事象の変化処理」が「特定の状況が起きた時点」で（はじめて）なされるものであることを特定するものである。そして、当該「特定の状況が起きた時点」とは、「ゲーム内容の事象に若干の変更があっても大勢に影響のない範囲にある」という条件が加えられたものであり、この条件は「ゲーム内容の事象に若干の変更」があった場合に特定を行うものであるから、「特定の状況が起きた時点で前記ゲーム内容の事象の変化処理を行う」という内容と矛盾するものである。　
　
　上記（１）〜（３）に示したとおり、本願発明は、発明の詳細な説明の記載が、その発明の属する技術分野における通常の知識を有する者がその実施をすることができる程度に明確かつ十分に記載されたものでもなく、また特許請求の範囲の記載において、特許を受けよう発明が明確でないので、特許法第３６条第４項、第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第３６条第４項及び第６項第２号に規定する要件を満たしていないので特許を受けることができない。　
　よって、結論のとおり審決する。