【手続補正書】
【提出日】平成24年6月18日(2012.6.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴灌流画像を生成する方法であって、
対をなして交互に生じる複数の標識画像及び制御画像を含む一連の磁気共鳴灌流画像から、各対毎に、前記対をなす標識画像から同じ対をなす制御画像を減算することを含めて、初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成するステップと、
少なくとも１つの画質基準に関して各初期処理された画像（以下、初期処理画像と呼ぶ）を分析することによって各初期処理画像が画質管理の見直しを受けるようにし、前記画質基準を満たさない前記初期処理画像は排除して、複数の許容磁気共鳴灌流画像を得るステップと、
前記許容磁気共鳴灌流画像だけを自動的に組み合わせて、出力として合成磁気共鳴灌流画像を得るステップと
が含まれている磁気共鳴灌流画像の生成方法。
【請求項２】
前記各初期処理画像が強度分布を示し、前記画質基準として前記強度分布の平均偏差及び標準偏差を用いることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記各初期処理画像がエネルギー含量を示し、前記画質基準として前記エネルギー含量の２乗平均平方根を用いることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記各初期処理画像がエッジ特徴を含み、前記画質基準としてエッジ検出技術を用いることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記エッジ検出技術を、ｇｒａｄ演算子を用いて実施するステップが含まれることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記エッジ検出技術を、ラプラス演算子を用いて実施するステップが含まれることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記画質基準として基準画像を用い、各初期処理画像と前記基準画像を比較するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記画質管理の見直しを完全自動で実施するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記画質管理の見直しをユーザ対話式に実施するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記画質管理の見直しを前記一連の画像の収集後オフラインで実施するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記画質管理の見直しを前記一連の画像収集に対しリアルタイムで実施するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記一連の画像収集中に前記画質基準の説明を表示するステップが含まれることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記画質管理の見直しにおいて予め定められた数の排除が生じると、人間に知覚できる表示を発生するステップが含まれることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
各対毎に、前記対をなす標識画像から制御画像を減算することによって、前記初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記一連の画像収集中に前記許容磁気共鳴灌流画像の画像内容に依存して前記画質基準を動的に更新するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
磁気共鳴灌流画像を生成する磁気共鳴装置であって、
被検者との相互作用で、対をなして交互に生じる複数の標識画像及び制御画像を含む一連の磁気共鳴灌流画像を収集する磁気共鳴データ収集装置と、
各対毎に、前記対をなす標識画像から同じ対をなす制御画像を減算して、初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成する画像プロセッサと、
少なくとも１つの画質基準に関して各初期処理された画像（以下、初期処理画像と呼ぶ）を分析することによって各初期処理画像が画質管理の見直しを受けるようにし、前記画質基準を満たさない前記初期処理画像は排除して、複数の許容磁気共鳴灌流画像を得る画質管理モジュールと、
前記許容磁気共鳴灌流画像だけを自動的に組み合わせて、出力として合成磁気共鳴灌流画像を得る画像コンピュータと
を備えている磁気共鳴装置。
【請求項１７】
前記各初期処理画像が強度分布を示し、前記画質管理モジュールは前記画質基準として前記強度分布の平均偏差及び標準偏差を用いることを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項１８】
前記各初期処理画像がエネルギー含量を示し、前記画質管理モジュールは前記画質基準として前記エネルギー含量の２乗平均平方根を用いることを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項１９】
前記各初期処理画像がエッジ特徴を含み、前記画質管理モジュールは前記画質基準としてエッジ検出技術を用いることを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２０】
前記画質管理モジュールは、前記エッジ検出技術をｇｒａｄ演算子を用いて実施することを特徴とする請求項１９に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２１】
前記画質管理モジュールは、前記エッジ検出技術をラプラス演算子を用いて実施することを特徴とする請求項１９に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２２】
前記画質管理モジュールは、前記画質基準として基準画像を用いて、各初期処理画像と前記基準画像を比較することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２３】
前記画質管理モジュールは前記画質管理の見直しを完全自動で実施することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２４】
前記画質管理モジュールは前記画質管理の見直しをユーザ対話式に実施することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２５】
前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しを前記一連の画像の収集後オフラインで実施することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２６】
前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しを前記一連の画像収集に対しリアルタイムで実施することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２７】
前記画質管理モジュールは前記一連の画像収集中に前記画質基準の説明を表示することを特徴とする請求項２６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２８】
前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しにおいて予め定められた数の排除が生じると、人間に知覚できる表示を発生することを特徴とする請求項２６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項２９】
前記プロセッサは、各対毎に標識画像から制御画像を減算することによって前記初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項３０】
前記品質管理モジュールは、前記一連の画像収集中に前記許容磁気共鳴灌流画像の画像内容に依存して前記画質基準を更新することを特徴とする請求項１６に記載の磁気共鳴装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記課題は、本発明によれば、それぞれ、標識画像と制御画像とのサブトラクション（減算）によって生じる初期処理された灌流画像を組み合わせて合成灌流画像を作成する前に、初期処理された画像（以下、初期処理画像と呼ぶ）が画質管理分析を受ける磁気共鳴灌流画像生成方法及び装置により達成される。画質管理分析において、予め定められた画質管理基準を満たすことができない初期処理画像は排除され、組合せ灌流画像の生成に利用される後続の平均化または組み合わせ手順において用いられない。従って、過度のモーションアーチファクトを示す初期処理画像が組合せ灌流画像に影響することはないので、組合せ灌流画像の総合画質が大幅に向上する。
しかして、本発明によれば、磁気共鳴灌流画像を生成する方法であって、
対をなして交互に生じる複数の標識画像及び制御画像を含む一連の磁気共鳴灌流画像から、各対毎に、前記対をなす標識画像から同じ対をなす制御画像を減算することを含めて、初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成するステップと、
少なくとも１つの画質基準に関して各初期処理された画像（以下、初期処理画像と呼ぶ）を分析することによって各初期処理画像が画質管理の見直しを受けるようにし、前記画質基準を満たさない前記初期処理画像は排除して、複数の許容磁気共鳴灌流画像を得るステップと、
前記許容磁気共鳴灌流画像だけを自動的に組み合わせて、出力として合成磁気共鳴灌流画像を得るステップと
が含まれている磁気共鳴灌流画像の生成方法が提案される（請求項１）。
磁気共鳴灌流画像の生成方法に関する本発明の実施態様は次の通りである。
・前記各初期処理画像が強度分布を示し、前記画質基準として前記強度分布の平均偏差及び標準偏差を用いる（請求項２）。
・前記各初期処理画像がエネルギー含量を示し、前記画質基準として前記エネルギー含量の２乗平均平方根を用いる（請求項３）。
・前記各初期処理画像がエッジ特徴を含み、前記画質基準としてエッジ検出技術を用いる（請求項４）。
・前記エッジ検出技術を、ｇｒａｄ演算子を用いて実施するステップが含まれる（請求項５）。
・前記エッジ検出技術を、ラプラス演算子を用いて実施するステップが含まれる（請求項６）。
・前記画質基準として基準画像を用い、各初期処理画像と前記基準画像を比較するステップが含まれる（請求項７）。
・前記画質管理の見直しを完全自動で実施するステップが含まれる（請求項８）。
・前記画質管理の見直しをユーザ対話式に実施するステップが含まれる（請求項９）。
・前記画質管理の見直しを前記一連の画像の収集後オフラインで実施するステップが含まれる（請求項１０）。
・前記画質管理の見直しを前記一連の画像収集に対しリアルタイムで実施するステップが含まれる（請求項１１）。
・前記一連の画像収集中に前記画質基準の説明を表示するステップが含まれる（請求項１２）。
・前記画質管理の見直しにおいて予め定められた数の排除が生じると、人間に知覚できる表示を発生するステップが含まれる（請求項１３）。
・各対毎に、前記対をなす標識画像から制御画像を減算することによって、前記初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成するステップが含まれる（請求項１４）。
・前記一連の画像収集中に前記許容磁気共鳴灌流画像の画像内容に依存して前記画質基準を動的に更新するステップが含まれる（請求項１５）。
さらに、本発明によれば、磁気共鳴灌流画像を生成する磁気共鳴装置であって、
被検者との相互作用で、対をなして交互に生じる複数の標識画像及び制御画像を含む一連の磁気共鳴灌流画像を収集する磁気共鳴データ収集装置と、
各対毎に、前記対をなす標識画像から同じ対をなす制御画像を減算して、初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成する画像プロセッサと、
少なくとも１つの画質基準に関して各初期処理された画像（以下、初期処理画像と呼ぶ）を分析することによって各初期処理画像が画質管理の見直しを受けるようにし、前記画質基準を満たさない前記初期処理画像は排除して、複数の許容磁気共鳴灌流画像を得る画質管理モジュールと、
前記許容磁気共鳴灌流画像だけを自動的に組み合わせて、出力として合成磁気共鳴灌流画像を得る画像コンピュータと
を備えている磁気共鳴装置が提案される（請求項１６）。
磁気共鳴装置に関する本発明の実施態様は次の通りである。
・前記各初期処理画像が強度分布を示し、前記画質管理モジュールは前記画質基準として前記強度分布の平均偏差及び標準偏差を用いる（請求項１７）。
・前記各初期処理画像がエネルギー含量を示し、前記画質管理モジュールは前記画質基準として前記エネルギー含量の２乗平均平方根を用いる（請求項１８）。
・前記各初期処理画像がエッジ特徴を含み、前記画質管理モジュールは前記画質基準としてエッジ検出技術を用いる（請求項１９）。
・前記画質管理モジュールは、前記エッジ検出技術をｇｒａｄ演算子を用いて実施する（請求項２０）。
・前記画質管理モジュールは、前記エッジ検出技術をラプラス演算子を用いて実施する（請求項２１）。
・前記画質管理モジュールは、前記画質基準として基準画像を用いて、各初期処理画像と前記基準画像を比較する（請求項２２）。
・前記画質管理モジュールは前記画質管理の見直しを完全自動で実施する（請求項２３）。
・前記画質管理モジュールは前記画質管理の見直しをユーザ対話式に実施する（請求項２４）。
・前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しを前記一連の画像の収集後オフラインで実施する（請求項２５）。
・前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しを前記一連の画像収集に対しリアルタイムで実施する（請求項２６）。
・前記画質管理モジュールは前記一連の画像収集中に前記画質基準の説明を表示する（請求項２７）。
・前記画質管理モジュールは、前記画質管理の見直しにおいて予め定められた数の排除が生じると、人間に知覚できる表示を発生する（請求項２８）。
・前記プロセッサは、各対毎に標識画像から制御画像を減算することによって前記初期処理された磁気共鳴灌流画像を生成する（請求項２９）。
・前記品質管理モジュールは、前記一連の画像収集中に前記許容磁気共鳴灌流画像の画像内容に依存して前記画質基準を更新する（請求項３０）。