【手続補正書】
【提出日】平成24年6月21日(2012.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの電子機器に関し、特に回転操作可能な操作部材を有する電子機器に関するものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
従来、デジタルカメラなどの電子機器では、鏡筒のズーミングやフォーカスを調整するために、鏡筒周りの操作リングを操作することが一般的である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【図１】前面カバーユニットの分解斜視図
【図２】デジタルカメラの正面外観図
【図３】デジタルカメラの背面外観図
【図４】前面カバーユニットの背面図
【図５】環状部材２２の拡大図
【図６】環状部材２２とフォトリフレクタの側面図
【図７】フォトリフレクタの出力タイミングチャート
【図８】クリック発生用と検出用の開口を兼ねた場合の環状部材を説明する図
【図９】前面カバーユニットの断面図
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
以下、図１から図９を参照して、本発明の実施形態である電子機器としてのデジタルカメラについて説明する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
図１は、電子機器の一例であるデジタルカメラの前面カバーユニットの分解斜視図である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
次に、図１及び図４を用いて、回転操作可能な操作部材である操作リング２の構成について説明する。図１にて、合成樹脂材料で形成されるベース２１は、両面テープもしくは接着剤等により、前面カバー４の内側面に接着固定される。操作リング２は、前面カバー４の外装面側からベース２１にはめ込まれる。ベース２１に操作リング２をはめ込んだのち、デジタルカメラの内部で回転する回転部材である環状部材２２を前面カバー４の内側から操作リング２に取り付ける。そして、操作リング２の内周に形成される爪部２ａと環状部材２２のフック部２２ａとを係合させる。爪部２ａおよびフック部２２ａは１２０度間隔で３箇所にそれぞれ形成されている。係合方法はこれに限ったものではなく、カメラ本体の大きさが許せば、操作リング２を環状部材２２にビス締め固定してもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
これにより操作リング２は前面カバー４およびベース２１に対して光軸方向に抜けなくなる。また、操作リング２の外周面とベース２１の内周面、環状部材２２とベース２１の内側面とが摺動することで、操作リング２と環状部材２２は一体となって前面カバー４およびベース２１に対して回転可能に保持される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
前面カバー４に固定されるベース２１には、補助光窓部材９が固定される。また、前面カバー４に固定されるベース２１には、操作リング２が回転する際にクリック感を発生させるクリック機構４１および操作リング２の回転を検出する検出機構４２が固定される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
クリック機構４１は環状部材２２の第１の穴２２ｘに当接する鋼球２３、鋼球２３を環状部材２２に向けて付勢するばね２４、鋼球２３とばね２４を保持する保持部材２５、ばね２４の一端と電気的に接続される導電性部材２６から構成されている。そして、鋼球２３とばね２４を保持する保持部材２５を覆うように導電性部材２６を取り付けてビス２９ａにて、ベース２１に固定される。本実施形態では、操作リング２を金属としているためにこのような構成としているが、操作リング２が合成樹脂材料などの非導電性部材であれば、導電性部材２６を廃止することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
クリック機構４１は、環状部材２２を回転させることで、鋼球２３がばね２４の付勢力によって第１の穴２２ｘに落ち込むときと、環状部材２２に乗り上げるときとを繰り返し、鋼球２３が第１の穴２２ｘに落ち込むときにクリック力を発生させることになる。第１の穴２２ｘの幅Ｘを鋼球２３の直径に合わせて調整したり、ばね２４の付勢力を調整したりすることにより、所望のクリック力を得ることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
検出機構４２は環状部材２２の第２の穴２２ｙに対向する２つのフォトリフレクタが実装されている検出用フレキ２８と、検出用フレキ２８を樹脂ベース２１に固定するために固定部材２７から構成される。固定部材２７には、検出用フレキ２８に実装される２つのフォトリフレクタを位置決めする穴が２つ形成され、この２つの位置決め穴にそれぞれフォトリフレクタをはめ込んで、ビス２９ｂにて検出用フレキ２８をベース２１に固定する。こうすることで、２つのフォトリフレクタが第２の穴２２ｙにそれぞれ向かい合うように位置決めされる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
本実施形態では、クリック力の発生は第１の穴２２ｘを利用し、回転検出には第１の穴よりも幅の広い第２の穴２２ｙを利用しているが、図８のようにそれぞれの穴を共通化することも可能である。この場合、穴を小さくすることができるため、環状部材の径方向を小さくすることができる。しかし、穴を共通化すると、クリック力を発生させる鋼球の摺動跡が環状部材の穴と穴との間の部分にできるため、環状部材の反射率が変化してしまう。したがって、検出にフォトリフレクタを用いる場合は、検出の信頼性が低下してしまう。また、環状部材もしくは鋼球の磨耗を低減するためにグリスを塗布することがあるが、この場合にも、環状部材に付着したグリスによって環状部材の反射率が変化してしまう。したがて、穴を共通化してしまうと、環状部材に付着したグリスによって、検出の信頼性が低下してしまう。フォトインタラプタを使用すれば、信頼性は向上するが、撮像装置の厚み方向が大きくなってしまう。また、検出信号は図７のように、ＨｉｇｈとＬｏｗが等間隔である方が検出精度は増す。これらの理由により、クリック力を発生される第１の穴２２ｘと回転検出用の第２の穴２２ｙは共通化せずに分離し、回転検出用の第２の穴２２ｙはクリック力発生用の第１の穴２２ｘより円周方向に大きい幅であることが好ましい。また、回転検出用の第２の穴の円周方向の幅と第２の穴間の円周方向の距離は、図５に示すように１クリックが１０°の場合はそれぞれを５°にするといったように、等間隔であることが好ましい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
回転検出に利用する第２の穴２２ｙの円周方向の幅を狭くすると検出精度に影響が出るが、クリック力を発生させる第１の穴２２ｘの円周方向の幅は鋼球２３の直径に対して極端に狭くしない限り、多少狭くしたとしてもクリック力に大きな影響は出ない。一方、第１の穴２２ｘの円周方向の幅を鋼球２３の直径よりも広くしてしまうと、鋼球２３が第１の穴２２ｘ内で遊んでしまい、クリック位置が安定しなくなってしまう。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
したがって、本実施形態では図５に示すとおり、クリック力を発生させる第１の穴２２ｘが内周側、回転検出に利用する第２の穴２２ｙが外周側とすることで、環状部材２２の円周部分を効率よく使用している。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図９に前面カバーユニットの断面図を示す。図９に示すように、第１の穴２２ｘの下側には操作リング２が配置され、第２の穴２２ｙの下側にはベース２１が配置される。フォトリフレクタでの検出を考慮すると、第２の穴２２ｙの下側は、反射光が弱くなるように空間があり、材料色は黒であることが好ましい。操作リング２の材質や材料色はデザイン上限定されることが多いこともあり、この点からも、回転検出用の第２の穴２２ｙは外周側にした方が好ましい。また、反射効率を考えると、フォトリフレクタに最も近い環状部材２２で光線を反射させた方がよい。これらの理由から、環状部材２２には反射率が高い材質を用い、ベース２１には反射率が低い材質を用いることが好ましい。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
１  カメラ本体
２  操作リング
３  レンズ鏡筒
４  前面カバー
２１  ベース
２２  環状部材
２３  鋼球
２４  ばね
２５  保持部材
２６  導電性部材
２７  固定部材
２８  検出用フレキ
２９  ビス
３１  フォトリフレクタ
４１  クリック機構
４２  検出機構