(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｘ線による長尺撮影において、複数の位置で被検者の部分画像を得、重複位置に写し込んだマーカーを目印として重ね合わせることでＸ線写真の長尺画像合成を行うに当たり、撮影領域は患者の体格によって変わるため、調整を要する重ね合わせのマーカーの位置を容易に移動できるマーカー位置指定具を提供する。【解決手段】両端の固定手段の間で複数のマーカー１２ｃ，１２ｄ，１３ｃ，１３ｄを同一長の同一弾性体で連続的に結合したマーカー位置指定具１２，１３を用いる。それによって、被検者の体格により長尺撮影距離が変わっても、マーカーは自動的に等間隔になるため、マーカーを常に部分画像１４，１５，１６の重複領域に入れることが容易になる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
衝立に設置される長尺撮影用のマーカー位置指定具であって、両端に固定手段を有し、前記両端の固定手段の間に複数のマーカーを同一長の同一弾性体で連続的に結合したことを特徴とするマーカー位置指定具。
【請求項２】
被検者にＸ線を照射するＸ線照射手段と、被検者を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と、前記Ｘ線照射手段と前記Ｘ線検出手段の間に設けられる衝立からなるＸ線撮影装置において、前記衝立に請求項１に記載のマーカー位置指定具を設置することを特徴とするＸ線撮影装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、複数枚のＸ線画像を撮影し、これらのＸ線画像を重ね合わせて１枚の長尺撮影画像を合成するＸ線撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影装置において、最大の画像用カセット１個では撮影できない大きい物体部分を画像化する必要性がある。
【０００３】
前記画像化の需要を満たすため、主に骨の計測を目的とした全下肢撮影や全脊椎撮影においては、被写体全体を撮影する、いわゆる「長尺撮影」が行われる。全脊椎、または全下肢のＸ線撮影において、被検者（患者）を臥位させて撮影する場合と、立位で撮影する場合があるが、患者が実際に生活している場合と同じ状態、つまり脊椎や関節に重力の負荷が作用した状態で観察するためには、立位撮影が望ましい。
【０００４】
この長尺撮影において、従来は、長尺フィルムを増感紙（スクリーン）と共に長尺カセットに収納し撮影をしていた。この場合下肢全体や全脊椎が撮影できる大きさの長尺カセットを用意し１回の曝射で全撮影範囲を撮影する。しかし専用のフィルムやカセットを用意することは不経済である。
【０００５】
近年、Ｘ線画像を直接デジタル画像として撮影できる装置が開発されている。例えば、マトリックス状に配置された画素毎に半導体検出素子を備え、この各半導体検出素子が直接に、または蛍光体を介して光に変換して間接に検出したＸ線を薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）等のスイッチングゲートを用いて画像信号として読み出すＸ線平面検出器（以下ＦＰＤ）を使用する撮影装置がある（特許文献１参照）。
【０００６】
ＦＰＤを搭載したＸ線診断装置が急速に普及しており、特に、ＦＰＤを搭載した立位のＸ線撮影装置の普及が進んでいる。しかし、現在実用化されているＦＰＤのサイズでは１回で全下肢撮影は困難である。全下肢をカバーする大面積のＦＰＤを用いれば１回で全下肢撮影は可能であるが、ＦＰＤの構造上、コストが非常に高くなる。
【０００７】
したがって、現在もっとも普及が進んでいるＦＰＤ搭載の立位のＸ線撮影装置で全下肢を撮影する場合は、立位のＸ線撮影装置を上下方向に移動して複数回撮影しなければならない。例えば、４３ｃｍ×４３ｃｍのＦＰＤを用いた立位のＸ線撮影装置であれば、３回に分割することで全下肢の撮影が可能となる。
【０００８】
図４に立位のＸ線撮影装置の構成の概略を示す。図４は装置と被検者を上から見た上面図である。立位のＸ線撮影装置は、Ｘ線を発生するＸ線管３１と、Ｘ線管３１と対向して配設され被検者３７を透過したＸ線を受像するＸ線検出器３２と、Ｘ線管３１と被検者３７間に配設され被検者３７の立位撮影時の動きを規制する衝立３４および被検者３７を衝立３４に固定するバンド３５と、Ｘ線検出器３２を支持する立位撮影台３６と、Ｘ線管３１を保持する保持装置（図示せず）より構成される。
【０００９】
被検者３７はバンド３５によって衝立３４に固定され、動きを規制された立位の状態でＸ線撮影が行われる。また撮影時、分割画像の合成の基準となるマーカー（図示せず）が衝立３４上に設置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１３７５４４号公報。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、長尺撮影時には、ＦＰＤの位置を動かすことによって複数の位置で被検者の部分画像を得、それを重ね合わせることで全体画像を得ていた。初期には複数枚の撮影画像の重ね合わせは、骨や内蔵の特徴点を基に行われていたため、手間のかかる作業であった。特に、デジタル画像で自動的に合成する場合は、高度な画像認識ソフトウェアが必要であった。
【００１２】
前記課題を解決し簡単な画像の重ね合わせを可能とするために、重ね合わせの位置に直径５ｍｍ程度の金属球などのマーカーを設置し、写し込んだマーカーを目印に重ね合わせることで画像合成を行ってきた。しかし、当然ながら撮影領域は被検者の体格や身長によって変わる。例えば分割撮影枚数を３枚とした場合、撮影領域の上端と下端の距離の違いにより、重ねあわせの位置が異なる。従来は技師の経験で重ねあわせ位置を予想しマーカーを貼付していた。
【００１３】
また、長尺撮影範囲やＸ線源の位置に関わらず、マーカーを常にＦＰＤの重複領域に入れるためには、衝立に多数のマーカーを設置し、いずれかのマーカーを重複領域に入れる方式にすることが考えられるが、この場合には、写り込んだマーカーが診断の邪魔になるという問題がある。
【００１４】
一方、長尺撮影範囲やＸ線源の位置が設定される毎に、マーカーを付け替えることも手数を要する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
衝立に設置される長尺撮影用のマーカー位置指定具であって、両端に固定手段を有し、前記両端の固定手段の間に複数のマーカーを同一長の同一弾性体で連続的に結合したことを特徴とするマーカー位置指定具を用いる。
【００１６】
また、被検者にＸ線を照射するＸ線照射手段と、被検者を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と、前記Ｘ線照射手段と前記Ｘ線検出手段の間に設けられる衝立からなるＸ線撮影装置において、前記衝立に前記マーカー位置指定具を設置することを特徴とする。
【００１７】
被検体の個人差による長尺撮影距離の変化に対応して、マーカー位置指定具の全長もそれぞれ異なる長さで設置されるが、同一長の同一弾性体（ばね定数が同じ材料）で連続的に結合されているので、マーカー位置指定具の全長が変わってもマーカーは自動的に等間隔に配置される。
【考案の効果】
【００１８】
長尺撮影距離が変化しても、同一長の同一弾性体で連続的に結合されているのでマーカーは自動的に等間隔となり、マーカーを常にＦＰＤの重複領域に入れることが容易になり、画像の合成も容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本考案に係るＸ線撮影装置の概略的な構成を示す。図１（ａ）に、被検者を含む立位Ｘ線撮影装置の上面図を示す。図１（ｂ）に、被検者を正面より見るＡ方向からのＡ矢視図を示す。ただし被検者の上半身にあたる部分を省略している。
【図２】本考案に係る実施例を示す。図２（ａ）に、マーカー位置指定具の設置状態を示す。図２（ｂ）に、分割撮影された各画像の状態を示す。図２（ｃ）に、写し込まれたマーカーの画像点を重ね合わせて画像が合成される状態を示す。
【図３】本考案に係るマーカー位置指定具の構成を示す。
【図４】立位Ｘ線撮影装置の概略的な構成（上面図）を示す。
【考案を実施するための形態】
【００２０】
図１に本考案に係るＸ線撮影装置の概略的な構成を示す。図１（ａ）に装置と被検者を上から見た立位Ｘ線撮影装置の上面図を示す。本装置はＸ線を発生するＸ線管１と、Ｘ線管１と対向して配設され被検者７を透過したＸ線を受像するＸ線検出器２と、Ｘ線管１と被検者７間に配設され被検者７の立位撮影時の動きを規制する衝立４および被検者７を衝立４に固定するバンド５と、Ｘ線検出器２を支持する立位撮影台６と、Ｘ線管１を保持する保持装置（図示せず）より構成される。
【００２１】
図１（ｂ）に、図１（ａ）における被検者を正面より見るＡ方向からのＡ矢視図を示す。ただし被検者の上半身にあたる部分を省略している。被検者７を衝立４にバンド５で固定した後、全下肢撮影範囲（本図例）内であって、また被検者の両側箇所にマーカー位置指定具８および９を設置し、全下肢部の長尺撮影が行われる。
【００２２】
図２に本考案に係る実施例を示す。本図に、例として３分割画像から長尺画像を合成する方法と手順を示す。図２（ａ）に、マーカー位置指定具１２および１３の設置状態を示す。本図は、立位Ｘ線撮影装置（図示せず）の衝立１１の前面の立位状態の被検者１０の全下肢部を示す。前記全下肢部の長尺撮影範囲（図示）が決定され、前記長尺撮影範囲の上端と下端に該当する衝立１１上の位置に、マーカー位置指定具１２および１３のパッド１２ａ、１２ｂ、１３ａおよび１３ｂが貼り付けられる。ここで、マーカー位置指定具１２および１３のマーカー１２ｃ、１２ｄ、１３ｃおよび１３ｄは同一長の同一弾性体で連続的に結合されているので、前記長尺撮影範囲（図示）を３等分する位置に自動的に配置される。なおマーカー位置指定具１２および１３は画像合成時の回転方向のずれをなくすために被検者１０の両側に設置される。
【００２３】
したがって、前記状態で３分割撮影を行うと、重ね合わせの位置に必ずマーカー位置指定具１２および１３のマーカー１２ｃ、１２ｄ、１３ｃおよび１３ｄを写し込むことが可能となる。図２（ｂ）に、３分割撮影された画像１４、１５および１６を示す。また画像１４、１５および１６上には、マーカー１２ｃ、１２ｄが写し込まれたマーカー画像１４ａ、１５ａ、１５ｃ、１６ａ、並びにマーカー１３ｃおよび１３ｄが写し込まれたマーカー画像１４ｂ、１５ｂ、１５ｄ、および１６ｂが示されている。
【００２４】
図２（ｃ）に、画像１４、１５および１６を合成用の画像１７、１８および１９として用いた長尺画像を作成する状態を示す。また、図２（ｃ）に、写し込まれたマーカー画像１４ａと１５ａを目印としてマーカー画像の重ね合わせ点１７ａに合わせ、マーカー画像１４ｂと１５ｂを目印としてマーカー画像の重ね合わせ点１７ｂに合わせ、マーカー画像１５ｃと１６ａを目印としてマーカー画像の重ね合わせ点１８ａに合わせ、およびマーカー画像１５ｄと１６ｂを目印としてマーカー画像の重ね合わせ点１８ｂに合わせることにより画像を合成し長尺画像を作成する状態を示す。
【００２５】
図３に本考案のマーカー位置指定具２０の構成の概要を示す。本図は例として３分割画像用のマーカー位置指定具２０を示す。マーカー位置指定具２０は、両端のパッド２３とパッド２４の間に２個のマーカー２１および２２（直径約５ｍｍの金属球）を３本の弾性体２５、２６および２７で連続的に結合したものである。パッド２３および２４（直径約２０ｍｍ）はＸ線吸収の少ないプラスチック板でできており、何度も付け外し可能な両面テープ（図示せず）で衝立に貼付される。マーカー２１および２２は鉛などの金属で作られ、分割画像に写し込まれて画像合成の目印となる。同じ材料で作られた弾性体２５、２６および２７は同じ自然長Ｌであるため個々の伸びは同一であり、パッド２３とパッド２４の間の３等分された位置にマーカー２１および２２が自動的に配置される。
【００２６】
また、パッド２３および２４は何度も付け外し可能な両面テープ（図示せず）が貼り付けられているので、別の被検者に使用するときはパッド２３および２４を外し、被検者の体格にあわせて貼り付けることで何度でも使用可能である。ただし、マーカー位置指定具２０の設置方法はパッド２３および２４を両面テープで取り付ける方法のみに限定されるものではなく、例えばパッド２３および２４の代りに洗濯バサミ状のものを取り付けて前記衝立を挟み込んで固定する方法も考えられる。
【００２７】
なお、上述の実施の形態では、立位のＸ線撮影装置で説明したが、本考案はベッドに臥位のＸ線撮影装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００２８】
１、３１          Ｘ線管
２、３２          Ｘ線検出器
４、１１、３４    衝立
５、３５          バンド
６、３６          立位撮影台
７、１０、３７    被検者
８、９、２０      マーカー位置指定具
１２、１３        マーカー位置指定具
１２ａ、１２ｂ    パッド
１３ａ、１３ｂ    パッド
１２ｃ、１２ｄ    マーカー
１３ｃ、１３ｄ    マーカー
１４、１５、１６  画像
１７、１８、１９  画像
１４ａ、１４ｂ    マーカー画像
１５ａ、１５ｂ    マーカー画像
１５ｃ、１５ｄ    マーカー画像
１６ａ、１６ｂ    マーカー画像
１７ａ、１７ｂ    マーカー画像の重ね合わせ点
１８ａ、１８ｂ    マーカー画像の重ね合わせ点
２１、２２        マーカー
２３、２４        パッド
２５、２６、２７  弾性体
Ｌ                自然長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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