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　特願２００４−２７５８５３「液体吐出装置及び液体吐出ヘッド回復方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　４月　６日出願公開、特開２００６−　８８４７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
 　
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年９月２２日の出願であって、平成１９年１１月１２日付けで拒絶査定がされ、これに対して同年１２月１３日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の発明は、平成１９年９月１０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１３に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「　液体を被記録媒体に向けて吐出する吐出口が複数配列された吐出口面を有する液体吐出ヘッドと、
　前記吐出口から液体を吐出するための前記液体吐出ヘッドの駆動条件として、吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件と、前記第１駆動条件に周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮し、前記第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件とを有し、前記液体吐出ヘッドの前記駆動条件を選択する駆動条件選択手段と、
　前記液体の吐出状態を検出する不吐出検出手段と、を備え、
　通常吐出時に前記液体吐出ヘッドを前記第２駆動条件で駆動している場合に、前記吐出状態検出時においては、前記液体吐出ヘッドを前記第１駆動条件以下の吐出能力の駆動条件で駆動することを特徴とする液体吐出装置。」
　
２．引用された刊行物記載の発明
（刊行物１について）
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特開２００３−２０５６２３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
（１−ａ）「【請求項１】
インクを記録ヘッドから記録媒体の印刷面に吐出し印刷を行うインクジェットプリンタであって
記録ヘッドからインクを吐出させるように指示を出し、インクが吐出されたか否かを検知することで、インクが吐出不能となっているノズルがあるか否かを検査する検査手段を有し
当該検査時に、記録ヘッドからインクを吐出させる駆動手段に対して、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件で駆動するように制御する駆動制御手段を有することを特徴とするインクジェットプリンタ
　
（１−ｂ）「【０００２】
【従来の技術】インクジェットプリンタにおいては、インクを記録紙などの記録媒体に吐出するインクノズルが、記録ヘッドの一面（ノズル面）に備えられている。前記インクノズルは、インクの粘度の増大、インクの固着等により、インクが吐出不能となる、いわゆるノズル欠となる場合がある。このノズル欠があると、印刷時に画像が正確に形成できないため、ノズルから吐出された液滴をセンサで検知してノズル欠があるか否かを検査する検査手段が設けられている。そして、
当該検査において、ノズル欠となっているノズルが検知されると、インクジェットプリンタに設けられたメンテナンス機構によって、ノズル欠を解消するようにメンテナンスが行われる
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、まだインクが吐出不能にはなっていないが、例えばノズルにインクが固着していて、もう少しでノズル欠になりそうなノズルの存在が検知できれば、完全なノズル欠になる前にメンテナンスを行うことができ、印刷時に常に画像が正確に形成できるようになる。しかし、
従来のインクジェットプリンタでは、もう少しでノズル欠になってしまう可能性が高いが、まだノズル欠にはなっていないノズルは、検査手段で検知することができなかった
【０００４】そこで、
本発明の課題は、ノズル欠になってはいないが、近い将来にノズル欠になる可能性が高いノズルを検知することにより、印刷時に常に画像が正確に形成でき、高画質の印刷を保持することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする
　
（１−ｃ）「【００２９】次に、図５のフローチャートを参照して、インクが吐出不能となっているインクノズル３ａがあるか否かを検査するノズル欠検出処理の手順を述べる。
【００３０】まず、主走査モーターを駆動させてキャリッジ４をメンテナンス機構５近傍まで移動させると共に、ノズル欠検出を行う記録ヘッド３のノズル列（検出ノズル列）が、空吐出部１５に備えられた発光部１０１と受光部１０２とを結ぶ光軸Ｌの直上に位置するようにしてキャリッジ４を停止させる（Ｓ１）。なお、ノズル列と光軸Ｌの位置合わせについては、電源投入時やリセット時等に予め位置を記憶しておく処理が行われており、Ｓ１においては、記憶されているリニアエンコーダの位置にキャリッジ４を移動させる処理が行われる。
【００３１】引き続いて、図６に示すように、制御手段２０から駆動信号Ｔ０が送信され、ノズル列上の全てのノズル３ａ，３ａ，…についてインクの空吐出を行う予備吐出を行いノズル３ａ，３ａ，…を初期化する（Ｓ２）。
【００３２】予備吐出後、個別のノズル３ａについてインクが吐出不能となっているか否かを検査するノズル欠検出を行う。なお、このとき、ヘッド駆動回路（駆動制御手段）１６が、記録ヘッド３のインクノズルからインクを吐出させる駆動手段に対して、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件で駆動するように制御する。このように、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件で駆動するように制御することにより、ノズル欠になってはいないが、近い将来にノズル欠になる可能性が高いノズルを検知することができ、これにより、印刷時に常に画像が正確に形成でき、高画質の印刷を保持することができる。
【００３３】
通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件としては
ここでは、ヘッドの駆動電圧を適正範囲よりも下げることにより、駆動信号のパルスのピークを小さくして、ヘッド駆動信号の波形を最適な状態から変化させている
【００３４】ノズル欠検出では、まず、図６に示すように、制御手段２０からノズル列の第１番目のインクノズル３ａでインク滴Ｐを吐出するための駆動信号Ｔ１がヘッド駆動回路（駆動制御手段）１６に向けて送信される。ヘッド駆動回路１６では、駆動信号Ｔ１の受信により印加電圧を発生させ、Ｎｏ．１ノズル３ａからインク滴Ｐを適宜回数吐出させる（Ｓ３）。」
　
（１−ｄ）「【００３６】受光部１０２から出力された検知波Ｗ１は、電流増幅回路１０３ａ及び交流増幅回路１０３ｂで増幅された後にピーク検出回路１０３ｃに入力される。ピーク検出回路１０３ｃでは検知波Ｗ１を微分し、この検知波Ｗ１の極小点ｍ１を検知して検知信号Ｑ１をパルスとして出力する。そして、前記した検知信号Ｑ１が出力されたか否かの判定を行い（Ｓ４）、検知信号Ｑ１が出力されていれば、当該インクノズル３ａはノズル欠となっていないと判断される（Ｓ５）。
【００３７】また、Ｓ４において、検知信号Ｑ１が出力されていなければ、次にタイムアウトとなっているかどうかの判定を行う（Ｓ６）。ここで、１のインクノズルのノズル欠検出の判定には、一定の時間が割り当てられており、それより多くの時間が経っても検知信号Ｑ１が出力されないときにはタイムアウトとなるようになっている。ここで、タイムアウトになっていなければ、Ｓ４に戻って、もう１度検知信号Ｑ１が出力されているかどうかの判定を行う。一方、タイムアウトになっている場合には、当該インクノズル３ａはノズル欠となっていると判断される（Ｓ７）。
【００３８】その後、全ノズルについてノズル欠検出の判定が終了したか否かの判定を行い（Ｓ８）、全ノズルについて終了している場合には、当該処理を終了し、終了していない場合には、次のインクノズルについてノズル欠検出の判定を行うようにＳ３に戻る。
【００３９】なお、前記検査手段によってノズル欠が検出された場合には、記録ヘッド３をメンテナンス機構５に移動させてメンテナンスを行い、インク滴を吐出できる状態に回復させる。
【００４０】ここで、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件の具体的な数値等は、インクジェットプリンタ１に関して行われた実験結果及び記録ヘッド３の特性を踏まえ、当該条件を統計学的に処理することにより、記録媒体２に印刷される画像の精度が各々の印刷作業で求められる水準に維持される範囲内で決定されるものとする。」
　
（１−ｅ）図５として、
「
 
」
　
　したがって、上記の事項を総合すると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物１発明」という。）
　
「　インクを記録ヘッドから記録媒体の印刷面に吐出し印刷を行うインクジェットプリンタであって、
　記録ヘッドからインクを吐出させるように指示を出し、インクが吐出されたか否かを検知することで、インクが吐出不能となっているノズルがあるか否かを検査する検査手段を有し、
　当該検査時に、記録ヘッドからインクを吐出させる駆動手段に対して、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件で駆動するように制御する駆動制御手段を有し、
　上記通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件とは、
ヘッドの駆動電圧を適正範囲よりも下げることである、
　インクジェットプリンタ。」
　
　
（刊行物２について）
　また、原査定の拒絶の理由に引用文献７として引用された特開２００２−２９０３７号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
（２−ａ）「【０００３】ところで、インクジェット記録装置において考慮しなければならない点が、インクジェット記録ヘッドの各発熱素子ヘの投入エネルギーである。各発熱素子ヘの投入エネルギーが低い場合、エネルギー不足によりインクの膜沸騰現象が不安定になり易く、インク滴の吐出速度や方向、さらには吐出量を変動させ、ヨレ、ショボ、カスレなど記録画像の画質を低下させてしまう。また、逆にインクジェット記録ヘッドヘの投入エネルギーが高い場合、過剰な熱エネルギーにより電気熱変換体に機械的なストレスを与えたり、膜質に変化を生じさせてしまい、前述のようなインク滴の吐出不良を起こし、ひどい場合にはインクジェット記録ヘッドを破損させてしまうこともある。
【０００４】そこで、インクジェット記録ヘッドに適切な駆動エネルギーを投入できるよう、インクジェット記録ヘッドヘの投入電圧若しくはパルス幅を変化させながら、
インク液滴の吐出状態若しくは記録媒体への印字状態を観察して、インクジェット記録ヘッド毎に吐出の閾値電圧若しくはパルス幅を測定し、測定された値に別途実験により求められているマージン値Ｋを掛けて最適な駆動条件を設定することが通常行われている
【０００５】また、
この最適な駆動条件は、電気熱変換体の形状、構成、インクの種類などにより異なることはもちろんであるが、同一種類のインクジェット記録ヘッドにおいても製造工程中の膜厚変動、膜厚分布などにより異なる場合がある
　
（２−ｂ）「【００３１】ヘッド環境温度センサ１０６は、記録ヘッドＩＨの周囲温度を検出するもので、例えばヘッドＩＨが搭載されるキャリッジＨＣに配された基板上などに設けられたサーミスタなどを用いている。環境温度検出回路１０７は、ヘッド温度検出回路１０５と同様に、サーミスタの出力を検出する回路、Ａ／Ｄ変換回路、補正／変換回路等で構成されている。ここでの出力を環境温度として扱い、環境温度の変化に応じて保温制御を行うなどのために用いる。
【００３２】ヘッド駆動制御部１０８では、ヘッド温度検出回路１０５からのヘッド温度検出値、環境温度検出回路１０７からの環境温度検出値、印字制御部１０９からの情報などに基づいて記録ヘッドＩＨ内の発熱抵抗素子５０２の駆動条件を決定して駆動信号を発生したり、上述のヘッド保温制御などを行っている。」
　
（２−ｃ）「【００３７】（第１の実施形態）図５は、駆動エネルギー閾値検出シーケンスの基本的な動作処理手順に関する第１の実施形態を示すものである。
【００３８】
記録ヘッドＩＨのメモリ部１０２には、前述したように、予め測定したインク吐出の閾値電圧Ｖthに所定のマージン値Ｋを掛けた電圧（Ｋ・Ｖth）を最適なヘッド駆動電圧Ｖopとして記憶している
記録ヘッドＩＨの各発熱抵抗素子５０２を駆動する際、上記メモリ部１０２からこの最適ヘッド駆動電圧Ｖopを読み出し、この電圧値Ｖopに基づき実際の駆動電圧を決定するようにしている
【００３９】この第１の実施形態では、記録ヘッドＩＨの各発熱抵抗素子５０２に逐次減少する駆動エネルギーを供給して、各駆動エネルギーに対応するヘッド温度を測定するようにするが、その際、この第１の実施形態では、ヘッド駆動電圧Ｖは固定し、発熱抵抗素子５０２に印加する駆動パルス信号のパルス幅Ｐwを可変する（徐々に短くする）ようにしている。上記固定のヘッド駆動電圧Ｖとしては、記録ヘッドＩＨのメモリ部１０２に記憶された最適ヘッド駆動電圧Ｖopをマージン値Ｋだけ除算された値（Ｖop／Ｋ）を採用する。この場合は、電圧固定で、パルス幅を変化させているので、駆動エネルギーはパルス幅に依存して変化することになる。
【００４０】駆動エネルギー閾値検出シーケンスが開始されると、ヘッド駆動電圧Ｖが（Ｖop／Ｋ）に固定設定される（ステップＳ１）。
【００４１】次に、記録ヘッドＩＨのメモリ部１０２の記憶情報に基づきパルス幅Ｐwの測定開始値が決定される。この測定開始値としては、確実にインク滴の吐出が行われる高めの値を採用する。
【００４２】供給開始パルス幅Ｐwが決定されると、この決定されたパルス幅Ｐwおよび前記ヘッド駆動電圧Ｖを用い、予め設定した所定の駆動パターン（通常は全ての発熱抵抗素子を駆動するが、確実にヘッド温度変化を検出することができるものであれば選択した一部の発熱抵抗素子を駆動してもよい）にて、一定期間、記録ヘッドの駆動が成される（ステップＳ３）。ここで所定の駆動パターン及び一定期間は、使用するノズル，駆動周波数，駆動パルス数などにより決定される。
【００４３】この一定期間のヘッド駆動の終了直後に、ヘッド温度検出センサ１０１によって検出されたヘッド温度Ｔが取得される（ステップＳ４）。この取得されたヘッド温度Ｔはこのときのパルス幅Ｐｗと対応付けられた形式で、駆動エネルギー閾値検出部１１１に格納される。
【００４４】つぎに、パルスＰwを所定値（ヘッド駆動回路がもっているパルス幅可変の分解能分）だけ減じて、再度前回と同じ駆動パターンにて一定期間、記録ヘッドを駆動し、前記同様にしてヘッド温度Ｔを取得する（ステップＳ６〜Ｓ４）。そして、この取得されたヘッド温度Ｔもこのときのパルス幅Ｐｗと対応付けられた形式で、駆動エネルギー閾値検出部１１１に格納される。
【００４５】これらの一連処理を繰り返し実行し、インク吐出の有無を決定する閾値パルス幅Ｐthを求める（ステップＳ７）。
【００４６】閾値パルス幅Ｐthは、上記記憶されたパルス幅Ｐwとヘッド温度Ｔとの対応関係を示すデータから変極点あるいは最小温度値などを見出すことなどによって求められる。」
　
（２−ｄ）「【００４７】例えば、図６は、上記駆動エネルギー閾値検出部１１１に格納されたヘッド温度Ｔとパルス幅Ｐw（駆動エネルギーＥ）と対応関係を示すもので、図中のＢ領域とＣ領域の境界がパルス幅Ｐwの閾値Ｐthである。
【００４８】この場合、
Ｂ領域においては、パルス幅Ｐwが小さくなるに伴ないヘッド温度Ｔが上昇しているが、これは複数あるノズルのバラツキにより吐出／未吐出が混在しているためと考えられる
【００４９】また、Ｃ領域では、パルス幅Ｐwが高くなるに従いインク滴の吐出に必要なエネルギー以外に余剰分のエネルギーが記録ヘッドに供給されることで、ヘッド温度の急激な上昇を発生させている。
【００５０】一方，図中Ａ領域では、エネルギー不足によりインク滴が未吐出のため、インク滴によるヘッドからの放熱が行われないため、供給されたエネルギーがもっぱらヘッド温度の上昇に寄与し、ヘッド温度が規則的に上昇している。
【００５１】図６に示すように、イ
ンク液滴が吐出している場合と、吐出していない場合とで、ヘッドの温度上昇パターンが顕著に異なるため、駆動エネルギー閾値検出部１１１では、記憶されたパルス幅Ｐwとヘッド温度Ｔとの対応関係を示すデータパターンを解析することにより、駆動パルスの閾値Ｐthを求めることができる
【００５２】
この実施形態の場合、測定時には最適駆動電圧Ｖopをマージン値Ｋで除した電圧Ｖop／Ｋを用いるようにしているので、上記演算されたパルス幅閾値Ｐthをそのまま最適値Ｐopとして使用することができる。勿論、Ｖopが最適駆動電圧となる
　
（２−ｅ）図５として、
「
 
」
　
（２−ｆ）図６として、
「
 
」
　
　　
　したがって、上記の事項を総合すると、刊行物２には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物２発明」という。）
　
「　通常の駆動に用いる最適駆動電圧Ｖopとして、測定したインク吐出の閾値電圧Ｖthに所定のマージン値Ｋを掛けた電圧（Ｋ・Ｖth）を用いるとともに、
　パルス幅Ｐwとヘッド温度Ｔとの対応関係を示すデータパターンを解析することによって、最適な駆動条件としての、駆動パルスの閾値Ｐthを求める測定時において、最適駆動電圧Ｖopをマージン値Ｋで除した電圧Ｖop／Ｋ（インク吐出の閾値電圧Ｖth）を用いる、
　インクジェット記録装置における駆動エネルギー制御方法。」
　
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明と対比する。
　まず、刊行物１発明における
「インク」、
「記録媒体」、
「記録ヘッド」、
「（インクを記録ヘッドから記録媒体の印刷面に吐出し印刷を行う）インクジェットプリンタ」、
「記録ヘッドからインクを吐出させるように指示を出し、インクが吐出されたか否かを検知することで、インクが吐出不能となっているノズルがあるか否かを検査する検査手段」は、それぞれ、
　本願発明における
「液体」、
「被記録媒体」、
「（液体を被記録媒体に向けて吐出する吐出口が複数配列された吐出口面を有する）液体吐出ヘッド」、
「液体吐出装置」、
「前記液体の吐出状態を検出する不吐出検出手段」に相当する。
　そして、刊行物１発明における「当該検査時に、記録ヘッドからインクを吐出させる駆動手段に対して、通常印刷時の駆動条件よりもインクが吐出し難くなる条件（ヘッドの駆動電圧を適正範囲よりも下げること）で駆動するように制御する（駆動制御手段）」と、
　本願発明における「（前記吐出口から液体を吐出するための前記液体吐出ヘッドの駆動条件として、吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件と、前記第１駆動条件に周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮し、前記第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件とを有し、）通常吐出時に前記液体吐出ヘッドを前記第２駆動条件で駆動している場合に、前記吐出状態検出時においては、前記液体吐出ヘッドを前記第１駆動条件以下の吐出能力の駆動条件で駆動する」構成とは、
「通常吐出時に前記液体吐出ヘッドを通常の駆動条件で駆動し、前記吐出状態検出時においては、前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件で駆動する」構成で共通する。
　　
　したがって、両者は、
「　液体を被記録媒体に向けて吐出する吐出口が複数配列された吐出口面を有する液体吐出ヘッドと、
　前記液体の吐出状態を検出する不吐出検出手段と、を備え、
　通常吐出時に前記液体吐出ヘッドを通常の駆動条件で駆動し、前記吐出状態検出時においては、前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件で駆動する、液体吐出装置。」の点で一致し、下記の点で相違する。
　
　相違点：「通常の駆動条件」及び「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」に関して、
　本願発明は、「前記吐出口から液体を吐出するための前記液体吐出ヘッドの駆動条件として、吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件と、前記第１駆動条件に周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮し、前記第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件とを有し、前記液体吐出ヘッドの前記駆動条件を選択する駆動条件選択手段」を備えており、「通常の駆動条件」及び「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」が、それぞれ、「第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件」及び「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件」であるのに対して、
　刊行物１発明には、「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」とは、「ヘッドの駆動電圧を適正範囲よりも下げること」であって、「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件」及び「駆動条件選択手段」についての特定がない点。
　
４．当審の判断
（相違点について）
　上記相違点について、検討する。
　まず、刊行物１発明において、「駆動条件選択手段」についての特定がないものの、「通常の駆動条件」及び「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」が選択されているのであるから、「通常の駆動条件」と「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」とを選択する「駆動条件選択手段」を有することは明らかである。
　つぎに、「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出す」こと、及び、「周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮し、所定の駆動条件よりも大きな駆動力を出す」ことについては、原審の拒絶理由に引用された、特開２００２−１３７３７７号公報、特開平１０−２７２７６６号公報、特開平７−３２３５５２号公報等に示されるように、液体吐出ヘッドの個体性能バラツキや周囲環境によって吐出条件を変更することは、液体吐出装置（インクジェットプリンタ）の技術分野における周知技術であるから、これらの構成は、単なる周知技術の適用といえる。
　また、上記２．で示したとおり、刊行物２には、
「　通常の駆動に用いる最適駆動電圧Ｖopとして、測定したインク吐出の閾値電圧Ｖthに所定のマージン値Ｋを掛けた電圧（Ｋ・Ｖth）を用いるとともに、
　パルス幅Ｐwとヘッド温度Ｔとの対応関係を示すデータパターンを解析することによって、最適な駆動条件としての、駆動パルスの閾値Ｐthを求める測定時において、最適駆動電圧Ｖopをマージン値Ｋで除した電圧Ｖop／Ｋ（インク吐出の閾値電圧Ｖth）を用いる、
　インクジェット記録装置における駆動エネルギー制御方法。」
が開示されている。
　そして、刊行物２には、「この最適な駆動条件は、電気熱変換体の形状、構成、インクの種類などにより異なることはもちろんであるが、同一種類のインクジェット記録ヘッドにおいても製造工程中の膜厚変動、膜厚分布などにより異なる場合がある。」（上記摘記事項（２−ａ）、段落【０００５】）との記載があるように、刊行物２発明においても、「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出す」ことは明らかであり、また、別途実験により求められるものとされている「所定のマージン値Ｋ」については、装置の使用環境が異なってもインク吐出に必要な駆動条件を想定すべきであるから、「周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮」していることは、当然のことといえる。
　さらに、該刊行物２発明において、「パルス幅Ｐwとヘッド温度Ｔとの対応関係を示すデータパターンを解析することによって、最適な駆動条件としての、駆動パルスの閾値Ｐthを求める測定」とは、インクが吐出し難くなる駆動条件を用いて、吐出／未吐出の混在のない、最適な駆動条件を求めるための測定を行うものであるから、刊行物１発明や本願発明と同様に、インクジェット記録において、良好な画質を提供するため、インクが吐出し難くなる駆動条件を用いた測定を行う点で共通するものである。
　そうすると、刊行物２発明における
「通常の駆動に用いる最適駆動電圧Ｖopとして、測定したインク吐出の閾値電圧Ｖthに所定のマージン値Ｋを掛けた電圧（Ｋ・Ｖth）を用いる（駆動条件）」、
「（駆動パルスの閾値Ｐthを求める測定時において、）最適駆動電圧Ｖopをマージン値Ｋで除した電圧Ｖop／Ｋ（インク吐出の閾値電圧Ｖth）を用いる（駆動条件）」は、それぞれ、
　本願発明における
「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件」、
「第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件」に相当する。
　
　したがって、刊行物１発明において、「通常の駆動条件」として、「第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件」を、「前記通常の駆動条件よりも低い吐出能力であって、インクが吐出し難くなる駆動条件」として「吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件」を採用するとともに、「前記吐出口から液体を吐出するための前記液体吐出ヘッドの駆動条件として、吐出性能に関わる前記液体吐出ヘッドの個体性能バラツキを考慮し、前記液体吐出ヘッド各部の寸法、特性が設計値通りである場合の駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第１駆動条件と、前記第１駆動条件に周囲環境による想定された外乱が生じた場合を考慮し、前記第１駆動条件よりも大きな駆動力を出すようにした第２駆動条件とを有し、前記液体吐出ヘッドの前記駆動条件を選択する駆動条件選択手段」を備えることは、刊行物１発明に刊行物２発明を適用することによって、当業者が容易に為し得たことである。
　
（本願発明が奏する効果について）
　そして、上記相違点によって、本願発明が奏する「吐出不良の検出精度を向上させることができるとともに、吐出不良が検出された場合に、その状態に応じた回復処理を施すことができ、効率的な回復作業が可能となる。」といった効果も、刊行物１〜２に記載された事項及び周知技術から予測し得る程度のものであって、格別のものではない。
　
　（まとめ）
　以上のとおり、上記相違点に係る構成の変更は、刊行物１〜２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に為し得たことである。
　
５．請求人の主張
　請求人は、請求の理由において、以下のとおり主張している。（下線は、当審にて付与した。）
　
『請求項１に規定したように、通常吐出時に上記第２駆動条件で駆動していた場合には、それよりも吐出し難い第１駆動条件以下の吐出能力の駆動条件で吐出して不吐出検出を行い、また請求項２に規定したように、通常吐出時に上記第３駆動条件で駆動していた場合には、それよりも吐出し難い第２駆動条件以下の吐出能力の駆動条件で吐出して不吐出検出を行うというものです。
　一方、上記
引用文献１、４及び５に記載されたものにおいては、このように駆動条件を細かく規定することはなく
本願発明のように駆動条件をその吐出能力によって複数のレベルに分けて制御することは全く開示も示唆もありません
『また、上記引用文献６〜９に記載されたものは、いずれも周囲環境に応じて通常の吐出条件を変更するというものですが、ここで周囲環境としては周囲温度のみが考慮されています。これに対し、本願発明では、周囲環境温度変化の他、湿度変化、気圧変化、インクの特性バラツキなどが考慮されています（本願、［０１６４］）。
　また、
そもそも上記引用文献６〜９に記載のものはいずれも不吐出検出は問題とはされておらず、通常吐出時における吐出条件を変更するだけのものであって、本願発明のように不吐出検出時の吐出駆動条件を変更するものではありません
　よって、
引用文献６〜９に記載の発明と、引用文献１、４及び５に記載された発明とを組み合わせることの動機づけは全く存在しません
　
　まず、『上記引用文献１（刊行物１）、４及び５に記載されたものにおいては、このように駆動条件を細かく規定することはなく、・・・本願発明のように駆動条件をその吐出能力によって複数のレベルに分けて制御することは全く開示も示唆もありません』との主張については、前記４．で検討したとおり、本願の請求項１に記載の発明は、駆動条件は２つであって、刊行物１発明と差異はないから、請求項の記載に基づかない主張であって、失当というべきである。
　つぎに、『上記引用文献６〜９に記載のものはいずれも不吐出検出は問題とはされておらず、通常吐出時における吐出条件を変更するだけのものであって、本願発明のように不吐出検出時の吐出駆動条件を変更するものではありません。』と主張するが、刊行物２（原審における引用文献７）に記載のものは、前記４．のとおり、インクが吐出し難くなる駆動条件を用いて、吐出／未吐出の混在のない、最適な駆動条件を求めるための測定を行うものであって、刊行物１発明や本願発明と同様に、インクジェット記録において、良好な画質を提供するため、インクが吐出し難くなる駆動条件を用いた測定を行う点で共通するものである。
　また、刊行物２に加えて、引用文献６，８，９（前記特開２００２−１３７３７７号公報、特開平１０−２７２７６６号公報、特開平７−３２３５５２号公報）は、液体吐出ヘッドの個体性能バラツキや周囲環境によって吐出条件を変更するという、インクジェットプリンタの分野における周知技術についての例示であるから、『引用文献６〜９に記載の発明と、引用文献１、４及び５に記載された発明とを組み合わせることの動機づけは全く存在しません』との主張も、当を得たものとはいえない。
　
　以上のとおりであるから、請求人の主張は採用できない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は刊行物１〜２に記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。