(57)【要約】  画像形成装置（１）は、表示部（２１）と、文書データ記憶部（３１）と、特徴ポイント加算部（１１１）と、サムネイル画像設定部（１１２）と、サムネイル画像表示制御部（１１４）とを備える。文書データ記憶部（３１）は文書データを記憶する。特徴ポイント加算部（１１１）は、文書データの各ページについて、画像の特徴を示す複数の条件をそれぞれ満足しているか否かを判断し、満足している場合に当該ページに特徴ポイントを加算する。サムネイル画像設定部（１１２）は、特徴ポイントが最も高いページをサムネイル画像に設定する。サムネイル画像表示制御部（１１４）は、文書データのサムネイル画像を表示部（２１）に一覧表示させる。
2016194547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
文書データを記憶する文書データ記憶部と、
前記文書データの各ページについて、画像の特徴を示す複数の条件をそれぞれ満足しているか否かを判断し、満足している場合に当該ページに特徴ポイントを加算する特徴ポイント加算部と、
前記特徴ポイントが最も高いページをサムネイル画像に設定するサムネイル画像設定部と、
前記文書データのサムネイル画像を前記表示部に一覧表示させるサムネイル画像表示制御部と、を備えた電子機器。
【請求項２】
前記特徴ポイント加算部が画像の特徴を判断する前記条件は、カラー画像を含むこと、大きな文字を含むこと、又は大きな画像や表を含むことの少なくともいずれか１つを有する請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記特徴ポイント加算部は、前記文書データの各ページについて、カラー画像の鮮明度が高いこと、文字サイズが大きいこと、又は画像や表が大きいことの少なくともいずれか１つの程度が高いほど、前記特徴ポイントを加算する請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記文書データ記憶部が新規で文書データを記憶し、前記サムネイル画像設定部が当該新規の文書データのサムネイル画像を設定した後、当該サムネイル画像と、前記文書データ記憶部が記憶している他の文書データのサムネイル画像との類似度を算出する類似度算出部を更に備え、
前記類似度が予め定められた数値以上である場合、前記サムネイル画像設定部は、前記新規の文書データのサムネイル画像を、次に特徴ポイントの高いページに設定し直し、
前記類似度算出部が前記サムネイル画像設定部の設定し直したサムネイル画像について他の文書データのサムネイル画像との類似度を算出し、前記類似度が前記予め定められた数値以上である場合に前記サムネイル画像設定部が前記新規で記憶した文書データのサムネイル画像として次に特徴ポイントの高いページに設定し直す処理を、当該類似度が前記予め定められた数値未満になるまで繰り返す請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
前記類似度算出部は、前記文書データ記憶部が既に記憶している文書データのうち、前記新規で記憶した文書データの文書名と文書名が類似している文書データに対してのみ前記サムネイル画像の類似度を算出し、
前記サムネイル画像表示制御部は、前記文書データ記憶部が記憶する各文書データのサムネイル画像を一覧表示する際に、当該サムネイル画像と共に当該文書名も同時に表示させる請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記文書データ記憶部は前記文書データに当該文書データを作成した作成者名を付加して記憶するものであり、
前記類似度算出部は、前記文書データ記憶部が既に記憶している文書データのうち、前記新規で記憶した文書データの作成者名と作成者名が同一の文書データに対してのみが前記サムネイル画像の類似度を算出し、
前記サムネイル画像表示制御部は、前記文書データ記憶部が記憶する各文書データのサムネイル画像を一覧表示する際に、当該サムネイル画像と共に当該作成者名も同時に表示させる請求項４に記載の電子機器。
【請求項７】
前記文書データ記憶部は、文書フォルダに分類して前記文書データを記憶し、
前記サムネイル画像表示制御部が前記文書フォルダ毎にサムネイル画像を表示する場合、前記類似度算出部は、同じ文書フォルダ内に保存された文書データに対してのみ、前記類似度を算出する請求項１に記載の電子機器。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の電子機器と、
外部装置から文書データを受信する受信部と、
前記表示部に表示されたサムネイル画像の中から、ユーザーの選択入力を受け付ける入力受付部と、
前記入力受付部が受け付けたサムネイル画像が示す文書データを前記文書データ記憶部から読み出し、当該文書データを用紙に印刷する画像形成部と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器及び画像形成装置に関し、特に、表示部に文書データのサムネイル画像を一覧表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、ユーザーが文書ボックスに保存された文書データの印刷、送信等を行う際に、複数ある文書データの中からユーザーが目的の文書データを選択しやすいように、文書データのサムネイル画像の一覧を表示部に表示させる機能を持つ装置が普及している。しかし、表示されたサムネイル画像が特徴のないページの画像であったり、類似したサムネイル画像が複数あったりした場合、ユーザーは所望の文書データを判別しにくい。特許文献１には、写真画像に対して人物やシーンといった優先情報を定義し、写真画像のグループ分けをしたときに、その優先情報を用いてグループのサムネイル画像を決定する技術について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２１２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、写真画像に対するものであって、文書データの中から特徴のあるページをサムネイル画像に設定する方法については記載されていない。このため、表示されたサムネイル画像が特徴のないページの画像であったり、類似したサムネイル画像が複数あったりした場合、ユーザーは所望の文書データを判別しにくいという問題を解決できていない。【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、文書データのサムネイル画像として、当該文書データ内の特徴のあるページを採用することで、所望の文書データを見つけやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る電子機器は、表示部と、文書データを記憶する文書データ記憶部と、前記文書データの各ページについて、画像の特徴を示す複数の条件をそれぞれ満足しているか否かを判断し、満足している場合に当該ページに特徴ポイントを加算する特徴ポイント加算部と、前記特徴ポイントが最も高いページをサムネイル画像に設定するサムネイル画像設定部と、前記文書データのサムネイル画像を前記表示部に一覧表示させるサムネイル画像表示制御部と、を備えた電子機器である。
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、前記電子機器と、外部装置から文書データを受信する受信部と、前記表示部に表示されたサムネイル画像の中から、ユーザーの選択入力を受け付ける入力受付部と、前記入力受付部が受け付けたサムネイル画像が示す文書データを前記文書データ記憶部から読み出し、当該文書データを用紙に印刷する画像形成部と、を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、サムネイル画像設定部が文書データの中で最も特徴のあるページをサムネイル画像に設定する為、ユーザーはサムネイル画像が一覧表示された中から所望の文書データを見つけやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の外観図である。
【図２】画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】特徴ポイント表の一例を示した図である。
【図４】各文書データのページ内容の一例を示した図である。
【図５】サムネイル画像設定処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】サムネイル画像表示制御部が表示部にサムネイル画像を表示させた時の一例を示した図である。
【図７】サムネイル画像表示制御部が表示部にサムネイル画像を表示させた時の一例を示した図である。
【図８】サムネイル画像表示制御部が表示部にサムネイル画像を表示させた時の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下の実施の形態では、本発明における電子機器を備えた画像形成装置としてスキャナー、コピー、プリンター等の複数の機能をそろえた複合機を例に挙げて説明するが、少なくともプリンター等の印刷機能を備えている装置であれば構わない。
【００１０】
図１は、本実施の形態における画像形成装置１の外観図である。画像形成装置１は、現像剤としてトナーを用いた電子写真方式の画像形成装置や、インクを用いたインクジェットプリンター等で構成され、本体正面には一体的に構成された表示部２１を備えている。
【００１１】
図２は、画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御部１１、原稿読取部１２、操作部１３、記憶部１４、画像送受信部１５、画像形成部１６及び画像メモリー１７を備えて構成される。
【００１２】
原稿読取部１２は、原稿画像を読み取ってデータ化することで画像データを生成する。
【００１３】
操作部１３は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるものである。図２に示すように、操作部１３は、表示部２１を有する。表示部２１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成された表示画面であり、操作方法や各種メッセージ、操作ボタン等を表示する。一般的にはタッチパネルと一体的に構成されており、表示部２１に表示された操作ボタンをユーザーが触れることで画像形成装置１を操作することができる。
【００１４】
記憶部１４は、画像形成装置１の動作に必要なプログラムやデータを記憶するものであり、本実施の形態では文書データ記憶部３１を有する。文書データ記憶部３１は、画像送受信部１５が外部装置から受信した文書データを蓄積して記憶する。また文書データ記憶部３１は、直接文書データを記憶してもよいし、文書データを文書フォルダ１４１に分類して記憶してもよい。
【００１５】
画像送受信部１５は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。また、ネットワークインターフェースも備え、画像送受信部１５に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内又はインターネット上のパーソナルコンピューター等の外部装置と種々のデータの送受信を行う。
【００１６】
画像形成部１６は、原稿読取部１２が読み取った画像や画像送受信部１５が外部装置から受信した文書データを用紙に印刷する。画像メモリー１７は、原稿読取部１２が読み取った画像を一時的に記憶したり、画像送受信部１５が送信する画像データ、画像形成部１６の印刷対象となる画像データを一時的に保存したりする領域である。
【００１７】
制御部１１は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１１は、特徴ポイント加算部１１１、サムネイル画像設定部１１２、類似度算出部１１３及びサムネイル画像表示制御部１１４を備える。
【００１８】
特徴ポイント加算部１１１は、文書データ記憶部３１が新規で文書データを記憶する際に、その文書データの各ページについて画像の特徴を示す複数の条件を満足しているか否かを判断する。条件を満足している場合、特徴ポイント加算部１１１は、そのページに特徴ポイントを加算することで、特徴のあるページの特徴ポイントを高くする。
【００１９】
特徴ポイント加算部１１１による特徴ポイントの加算方法について詳しく説明する。文字ばかりのページをサムネイル画像として用いるよりも、カラー画像や大きな文字や画像が含まれている特徴のあるページを用いた方が、ユーザーは文書データを識別しやすい。そこで、特徴ポイント加算部１１１は、文書データの各ページについてカラー画像、大きな文字、大きな画像や表を含むページがあるか否かを判断し、含まれている場合はそのページに特徴ポイントを加算する。
【００２０】
条件別の特徴ポイントの大きさは、装置設計者によって予め設定されており、特徴ポイント表４１として特徴ポイント加算部１１１が記憶する。図３は、特徴ポイント表４１の一例を示した図である。
【００２１】
そして、まず特徴ポイント加算部１１１は、ページにカラー画像が含まれているか否かを判断する。含まれている場合、特徴ポイント加算部１１１はそのカラー画像の鮮やかさを算出し、その鮮やかさに応じて特徴ポイントを加算する。
【００２２】
カラー画像の鮮やかさとは、例えば、カラー画像がＣＭＹデータである場合、特徴ポイント加算部１１１は、Ｃ（シアン）値、Ｍ（マゼンタ）値及びＹ（イエロー）値のうちの最大値と最小値を導出し、その最大値と最小値の差Ｓが大きいほど画像が鮮やかであるとする。尚、ＨＬＳ色空間やＨＳＶ色空間等を用いた厳密な鮮やかさ（彩度）であってもよい。
【００２３】
特徴ポイント表４１において、差Ｓの大きさは、Ｓ１＞Ｓ２＞Ｓ３＞Ｓ４＞Ｓ５とする。差Ｓの値が大きいほど特徴ポイントを大きく設定されており、例えば差ＳがＳ２であった場合、特徴ポイント加算部１１１はそのページに４ポイントを加算する。
【００２４】
次に特徴ポイント加算部１１１は、ページの最も大きい文字のサイズを検出し、そのサイズに応じて特徴ポイントを加算する。例えば、最も大きい文字のサイズが１００の場合、特徴ポイント加算部１１１はそのページに３ポイントを加算する。
【００２５】
次に特徴ポイント加算部１１１は、ページに画像（カラー画像も含む）や表が含まれているか否かを判断する。画像や表が含まれている場合、特徴ポイント加算部１１１はその画像や表の長辺（又は短辺）の長さを検出し、その長さに応じて特徴ポイントを加算する。例えば、画像の長辺が５０ｍｍの場合、特徴ポイント加算部１１１はそのページに１ポイントを加算する。
【００２６】
サムネイル画像設定部１１２は、特徴ポイント加算部１１１が加算した特徴ポイント数に基づいて文書データのページの中からサムネイル画像として使用するページを設定する。
【００２７】
類似度算出部１１３は、文書データ記憶部３１が新規で文書データを記憶する際に、その新規の文書データのサムネイル画像と、既に記憶されている文書データのサムネイル画像との類似度を算出する。類似度の算出方法は、一般的に知られているマッチング処理を用いる。既に記憶されている文書データのサムネイル画像の中に、新規の文書データのサムネイル画像と類似度が閾値以上の画像がある場合、サムネイル画像設定部１１２は新規の文書データのサムネイル画像を次に特徴ポイントの高いページに設定し直す。
【００２８】
特徴のあるページをサムネイル画像として用いても、他の文書データのサムネイル画像と似ているとユーザーは文書データを区別しにくい。従って、新規の文書データのサムネイル画像が他のサムネイル画像と似ている場合、サムネイル画像設定部１１２は新規の文書データのサムネイル画像を２番目に特徴ポイントの高いページとする。
【００２９】
このとき、類似度算出部１１３は、２番目に特徴ポイントの高いページをサムネイル画像としたときに、他の文書データのサムネイル画像との類似度を再度算出する。その時点で他の文書データのどのサムネイル画像とも類似度が閾値未満である場合、サムネイル画像設定部１１２は、２番目に特徴ポイントの高いページをサムネイル画像として設定する。
【００３０】
しかし、類似度が閾値以上である場合、サムネイル画像設定部１１２は新規の文書データのサムネイル画像を３番目に特徴ポイントの高いページとする。そして類似度算出部１１３は、３番目に特徴ポイントの高いページと他のサムネイル画像との類似度を再度算出する。この処理を類似度が閾値未満となるページが見つかるまで繰り返す。
【００３１】
尚、文書データ記憶部３１が新規で記憶する文書データの全ての各ページにおいて、他のサムネイル画像と類似度が閾値以上となった場合、サムネイル画像設定部１１２はその新規の文書データにおいて最も特徴ポイントの高いページをサムネイル画像に設定する。
【００３２】
サムネイル画像表示制御部１１４は、各文書データに設定されたサムネイル画像を表示部２１に表示させる制御を行う。
【００３３】
図４は、各文書データのページ内容の一例を示した図であり、図５は、サムネイル画像設定処理の流れを示したフローチャートである。図４及び図５を用いてサムネイル画像の設定方法について詳しく説明する。
【００３４】
制御部１１は、図５に示すサムネイル画像設定処理を、文書データ記憶部３１が文書データを新しく記憶する度に実行する。まず、制御部１１は変数Ｐに１を代入する（ステップＳ１１）。この変数Ｐは文書データのページを示す。そして特徴ポイント加算部１１１は、Ｐページ目（１ページ目）におけるカラー画像の有無を判断する（ステップＳ１２）。
【００３５】
例えば、図４に示す文書Ｄ１を例に挙げると、１ページ目であるページＰ１１にはカラー画像がない。従って、処理はステップＳ１４へ移行し（ステップＳ１２；ＮＯ）、特徴ポイント加算部１１１はページＰ１１から最も大きい文字サイズを検出する（ステップＳ１４）。しかしページＰ１１には特徴ポイントの加算対象となるサイズの文字がないため、特徴ポイント加算部１１１は特徴ポイントを加算しない。
【００３６】
次に、特徴ポイント加算部１１１は、ページＰ１１に画像や表があるか否かを判断する（ステップＳ１５）。しかしページＰ１１には画像や表がないため（ステップＳ１５；ＮＯ）、処理はステップＳ１７へ移行する。ページＰ１１が最後のページではない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、制御部１１は変数Ｐに１を加算して（ステップＳ１８）、ステップＳ１２へ処理を移行する。次に文書Ｄ１の２ページ目、即ちページＰ１２に対する特徴ポイントの加算処理を行う。ページＰ１２にはモノクロ画像９１が含まれ、このモノクロ画像９１の長辺の長さが１２０ｍｍ以上であるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ１２に５ポイントを加算する（ステップＳ１６）。
【００３７】
ページＰ１２は最後のページであるため（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、制御部１１は変数Ｎに１を代入する（ステップＳ１９）。この変数Ｎは処理中の文書データ内における特徴ポイントの高さの順位を示している。
【００３８】
続いて、サムネイル画像設定部１１２は、Ｎ番目に特徴ポイントの高いページ、即ち、１番目に特徴ポイントの高いページをサムネイル画像に設定する（ステップＳ２０）。文書Ｄ１の場合、ページＰ１１は０ポイント、ページＰ１２は５ポイントであるため、サムネイル画像設定部１１２は、ページＰ１２をサムネイル画像として設定する。
【００３９】
この時点で仮に文書データ記憶部３１が他に文書データを記憶していない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、他に比較対象のサムネイル画像がないと判断し、制御部１１はサムネイル画像設定処理を終了する。文書データ記憶部３１が既に他の文書データを記憶している等、文書Ｄ１のサムネイル画像との類似度を算出する必要のあるデータが他にある場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部１１はステップＳ２２へ処理を進める。ステップＳ２２以降の処理については、後ほど説明する。
【００４０】
次に、文書データ記憶部３１が図４に示す文書Ｄ２を記憶した場合、制御部１１は再びサムネイル画像設定処理を実行する。文書Ｄ２のページＰ２１には、カラー画像や表、大きな文字が含まれないため、特徴ポイント加算部１１１はページＰ２１に特徴ポイントを加算しない。
【００４１】
ページＰ２２にはモノクロ画像９２、９３があり、これらの長辺の長さが例えば５０ｍｍであるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ２２に１ポイント×２の２ポイントを加算する（ステップＳ１６）。そして、ページＰ２３にはモノクロ画像９４が含まれており、このモノクロ画像９４の長辺の長さが１２０ｍｍ以上であるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ２３に５ポイントを加算する（ステップＳ１６）。
【００４２】
従って、文書Ｄ２の各ページの特徴ポイントは、ページＰ２１は０ポイント、ページＰ２２は２ポイント、ページＰ２３は５ポイントとなり、変数Ｎ＝１の時（ステップＳ１９）、サムネイル画像設定部１１２はページＰ２３をサムネイル画像に設定する（ステップＳ２０）。このように、特徴ポイント加算部１１１は、文書データ記憶部３１が文書データを新しく記憶する度に、その文書データの各ページおいて各条件を満たしているか判断し、特徴ポイントを加算する。
【００４３】
続いて、文書データ記憶部３１が既に他の文書データを記憶しているとき（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、この場合、文書データ記憶部３１は文書Ｄ１を既に記憶しているため、類似度算出部１１３は文書Ｄ１と文書Ｄ２のサムネイル画像の類似度を算出する（ステップＳ２２）。つまり、類似度算出部１１３は文書Ｄ１のページＰ１２と文書Ｄ２のページＰ２３を比較する。
【００４４】
両者のページは画像の配置場所等が酷似しているため、閾値以上の類似度が得られたとする（ステップＳ２３；ＹＥＳ）。そして、変数Ｎ（Ｎ＝１）の値が文書Ｄ２の総ページ数（３ページ）と等しくないため（ステップＳ２４；ＮＯ）、制御部１１は変数Ｎに１を加算して、サムネイル画像設定部１１２はＮ番目に特徴ポイントの高いページ、即ち２番目に特徴ポイントの高いページＰ２２をサムネイル画像に設定する（ステップＳ２５）。そして処理はステップＳ２１へ移行する。
【００４５】
文書Ｄ２のサムネイル画像が新しく設定されたことにより、他の文書データ（文書Ｄ１）のサムネイル画像との類似度を再度比較する必要がある（ステップＳ２１；ＹＥＳ）。従って、類似度算出部１１３は文書Ｄ１のサムネイル画像（ページＰ１２）と文書Ｄ２のサムネイル画像（ページＰ２２）の類似度を算出する（ステップＳ２２）。
【００４６】
類似度算出部１１３が算出した類似度が閾値未満であったとすると（ステップＳ２３；ＮＯ）、処理はステップＳ２１へ移行する。文書Ｄ２のサムネイル画像と他の全ての文書のサムネイル画像（ここでは文書Ｄ１のサムネイル画像）との比較が終わったため（ステップＳ２１；ＮＯ）、制御部１１はサムネイル画像設定処理を終了する。つまり、文書Ｄ２のサムネイル画像は、最終的に２番目に特徴ポイントの高いページＰ２２に設定される。
【００４７】
次に、文書データ記憶部３１が図４に示す文書Ｄ３を記憶した場合、制御部１１は再びサムネイル画像設定処理を実行する。文書Ｄ３のページＰ３１には、サイズの大きな文字９５が含まれている。この文字９５のフォントサイズが１５０であるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ３１に４ポイントを加算する（ステップＳ１４）。
【００４８】
また、ページＰ３２にはカラー画像９６があるため、特徴ポイント加算部１１１はカラー画像９６の鮮やかさを算出し、仮に鮮やかさがＳ３以上Ｓ２未満であったとして３ポイントを加算したとする（ステップＳ１４）。更に画像サイズに応じた特徴ポイントも加算され、カラー画像９６の長辺の長さが１２０ｍｍ以上であるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ３２に５ポイントを更に加算し（ステップＳ１６）、合計８ポイントとする。
【００４９】
従って、文書Ｄ３の各ページの特徴ポイントは、ページＰ３１は４ポイント、ページＰ３２は８ポイントとなり、変数Ｎ＝１の時（ステップＳ１９）、サムネイル画像設定部１１２はページＰ３２をサムネイル画像に設定する（ステップＳ２０）。
【００５０】
続いて、文書データ記憶部３１が既に他の文書データを記憶している場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、この場合、文書データ記憶部３１は文書Ｄ１及び文書Ｄ２を既に記憶しているため、類似度算出部１１３は文書Ｄ３のサムネイル画像と文書Ｄ１及び文書Ｄ２の各サムネイル画像との類似度を算出する必要がある。類似度算出部１１３はまず文書Ｄ１のサムネイル画像（ページＰ１２）と文書Ｄ３のサムネイル画像（ページＰ３２）の類似度を算出する（ステップＳ２２）。
【００５１】
ページＰ１２とページＰ３２は画像の配置場所等が酷似しているが、モノクロ画像とカラー画像の違いから、類似度が閾値未満であるものとする（ステップＳ２３；ＮＯ）。処理はステップＳ２１へ移行し、比較対象のサムネイル画像として文書Ｄ２のサムネイル画像（ページＰ２２）が残っているため（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、類似度算出部１１３は、ページＰ２２とページＰ３２の類似度を算出する（ステップＳ２２）。画像の配置の仕方の違いから、類似度が閾値未満であるとし（ステップＳ２３；ＮＯ）、文書Ｄ１と文書Ｄ２のサムネイル画像の他に比較対象のサムネイル画像はないため（ステップＳ２１；ＮＯ）、制御部１１はサムネイル画像設定処理を終了する。つまり、文書Ｄ３のサムネイル画像は、最も特徴ポイントの高いページＰ３２に設定される。
【００５２】
次に、文書データ記憶部３１が図４に示す文書Ｄ４を記憶した場合、制御部１１は再びサムネイル画像設定処理を実行する。文書Ｄ４のページＰ４１にはモノクロ画像９７が含まれており、この長辺の長さが１２０ｍｍ以上であるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ４１に５ポイントを加算する（ステップＳ１６）。
【００５３】
ページＰ４２にはモノクロ画像９８、９９があり、それぞれの長辺の長さが仮に５０ｍｍであるとすると、特徴ポイント加算部１１１はページＰ４２に１ポイント×２の２ポイントを加算する（ステップＳ１６）。
【００５４】
従って、文書Ｄ４の各ページの特徴ポイントは、ページＰ４１は５ポイント、ページＰ４２は２ポイントとなり、変数Ｎ＝１の時（ステップＳ１９）、サムネイル画像設定部１１２はページＰ４１をサムネイル画像に設定する（ステップＳ２０）。
【００５５】
続いて、文書データ記憶部３１が既に他の文書データを記憶している場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、文書データ記憶部３１は文書Ｄ１、文書Ｄ２及び文書Ｄ３を既に記憶しているため、類似度算出部１１３はまず文書Ｄ１のサムネイル画像（ページＰ１２）と文書Ｄ４のサムネイル画像（ページＰ４１）の類似度を算出する（ステップＳ２２）。
【００５６】
ページＰ１２とページＰ４１は、画像の配置位置が酷似しているため、閾値以上の類似度が算出されたとする（ステップＳ２３；ＹＥＳ）。更に、変数Ｎ（Ｎ＝１）の値が文書Ｄ４の総ページ数（２ページ）と等しくないため（ステップＳ２４；ＮＯ）、制御部１１は変数Ｎに１を加算して、サムネイル画像設定部１１２がＮ番目に特徴ポイントの高いページ、即ち２番目に特徴ポイントの高いページＰ４２を新たなサムネイル画像に設定した後（ステップＳ２５）、処理をステップＳ２１へ移行する。
【００５７】
文書Ｄ４のサムネイル画像がページＰ４２に新しく設定されたことから、類似度算出部１１３は、ページＰ４２と文書Ｄ１、文書Ｄ２及び文書Ｄ３の各サムネイル画像との類似度を再び算出する。類似度を算出し直した結果、ページＰ４２と文書Ｄ２のサムネイル画像であるページＰ２２の画像の配置位置が酷似しているため、閾値以上の類似度が算出されたとする（ステップＳ２３；ＹＥＳ）。
【００５８】
また、変数Ｎ（Ｎ＝２）と文書Ｄ４の総ページ数（２ページ）が等しいため（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、サムネイル画像設定部１１２は文書Ｄ４のページの中で最も特徴ポイントの高いページをサムネイル画像として設定する（ステップＳ２６）。つまり、ページＰ４１をサムネイル画像とする。この一連の流れは、文書Ｄ４の各ページは、文書Ｄ１〜文書Ｄ３の何れかのサムネイル画像と類似度が閾値以上であり酷似していたことを示している。この場合、最初の設定に戻り、サムネイル画像設定部１１２は特徴ポイントが最も高いページをサムネイル画像とする。そして制御部１１は処理を終了する。
【００５９】
図６は、サムネイル画像表示制御部１１４が文書データ記憶部３１の文書データ一覧をサムネイル画像を用いて表示部２１に表示させた時の一例を示した図である。サムネイル画像表示制御部１１４は、ユーザーの入力等により文書データ記憶部３１が記憶する文書データ一覧の表示指示を受けて、文書Ｄ１のサムネイル画像Ｓ１、文書Ｄ２のサムネイル画像Ｓ２、文書Ｄ３のサムネイル画像Ｓ３及び文書Ｄ４のサムネイル画像Ｓ４を表示する。このように、サムネイル画像設定部１１２が各文書データの中から特徴のあるページをサムネイル画像として採用することで、ユーザーは複数の文書データの中から所望の文書データを選択しやすくなる。
【００６０】
尚、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、サムネイル画像と共に文書名を表示させる場合、ユーザーは文書名を見れば所望の文書データを確認することができる。従って、類似度算出部１１３は、文書名が似ている場合にのみ、サムネイル画像の類似度を算出するようにしてもよい。
【００６１】
例えば、図４に示すように、文書Ｄ１は文書名「ＡＢＣ」、文書Ｄ２は文書名「ＸＹＺ」であるとすると、文書名が全く異なる。従って、制御部１１が文書Ｄ２に対するサムネイル設定処理を実行する際に、類似度算出部１１３は文書Ｄ１のサムネイル画像との類似度を算出しない。つまり、ステップＳ２１において類似度算出部１１３は、比較対象のサムネイル画像がないと判断し（ステップＳ２１；ＮＯ）、言い換えると、文書Ｄ１のサムネイル画像（ページＰ１２）と文書Ｄ２における最も特徴ポイントの高い（Ｎ＝１の時の）サムネイル画像（ページＰ２３）の類似度を算出せずに、処理を終了する。従って、文書Ｄ２のサムネイル画像はページＰ２３となる。図７はサムネイル画像の一覧表示の一例を示した図であり、サムネイル画像表示制御部１１４はサムネイル画像と共に文書名も表示する。
【００６２】
こうすることで、文書Ｄ２のサムネイル画像が文書Ｄ１のサムネイル画像と類似したページを使用することになるが、ユーザーは文書名で区別することができるため問題はない。そして、類似度算出部１１３による類似度算出の回数が減る為、制御部１１の処理負担を軽減することができる。
【００６３】
更に、サムネイル画像と共に文書データを作成した作成者名を表示させる場合、ユーザーは表示された作成者名を見ることで所望の文書データを判別することができるため、類似度算出部１１３は、作成者が同じである場合にのみ、サムネイル画像の類似度を算出するようにしてもよい。
【００６４】
例えば、図４に示すように、文書Ｄ１の作成者は「特許太郎」、文書Ｄ２の作成者は「実案花子」であるとする。この場合、作成者が全く異なるため、制御部１１が文書Ｄ２に対するサムネイル設定処理を実行する際に、類似度算出部１１３は文書Ｄ１のサムネイル画像との類似度を算出しない。つまり、ステップＳ２１において類似度算出部１１３は、比較対象のサムネイル画像がないと判断し（ステップＳ２１；ＮＯ）、類似度の算出を行わずに処理を終了する。従って、文書Ｄ２のサムネイル画像はページＰ２３となる。但し、この場合、類似度算出部１１３は、作成者が異なる文書間では上記類似度を算出しないが、作成者が同一の文書間では上記類似度を算出する。そして、サムネイル画像設定部１１２は、作成者が同一の文書間で、他の文書のサムネイル画像と類似度が高いサムネイル画像については、最も特徴ポイントの高いサムネイル画像をサムネイル画像として設定する。例えば、文書Ｄ４の場合、図８に示すように、サムネイル画像設定部１１２は、文書Ｄ４のＰ４１のサムネイル画像は文書Ｄ１のＰ１２のサムネイル画像と類似度が高いため、文書Ｄ４のページの中で最も特徴ポイントの高いページＰ４２をサムネイル画像として設定する。これにより、ユーザーは、作者名及びサムネイル画像の両方に基づいて、各文書の内容を判別して、複数の文書データの中から所望の文書データを選択しやすくなる。図８はサムネイル画像の一覧表示の一例を示した図であり、サムネイル画像表示制御部１１４はサムネイル画像と共に作成者名も表示する。
【００６５】
こうすることで、文書Ｄ２のサムネイル画像が文書Ｄ１のサムネイル画像と類似したページを使用することになるが、ユーザーは作者名で区別することができるため問題はない。尚、文書Ｄ１、文書Ｄ３及び文書Ｄ４は作成者名が同じであるため、それぞれの文書においてサムネイル画像を設定する際は、類似度算出部１１３は互いにサムネイル画像の類似度を算出する。これにより、類似度算出部１１３による類似度算出の回数が減る為、制御部１１の処理負担を軽減することができる。
【００６６】
更に、文書データ記憶部３１が文書フォルダ１４１に分類して文書データを記憶し、サムネイル画像表示制御部１１４が文書フォルダ毎にサムネイル画像を表示する場合、類似度算出部１１３は同じフォルダ内に保存された文書データに対してのみ、類似度を算出することとしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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