(57)【要約】  水中ウォーキング用ポールであって、中高年者の初心者でも歩行姿勢が安定して、水中歩行を容易とするものを提供する。  筒状のポール本体（２０）と、ポール本体（２０）の上端に位置する把持部（３０）と、ポール本体（２０）の下端に位置する石突き部（４０）を備え、ポール本体（２０）は、比重が１以下である上側部（２１）と比重が１以上である下側部（２２）からなり、水中に放置したときに、石突き部（４０）を水底（８２）に向け、把持部（３０）が水面（８１）近傍に位置する。また、ポール本体（２０）は、上側部（２１）の容積を大きくするために、断面積を大きくした部分を備え、断面積を大きくした部分は、偏平な断面に形成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のポール本体と、該ポール本体の上端に位置する把持部と、前記ポール本体の下端に位置する石突き部を備え、
前記ポール本体は、比重が１以下である上側部と比重が１以上である下側部からなり、
水中に放置したときに、前記石突き部を水底に向け、前記把持部が水面近傍に位置することを特徴とする水中ウォーキング用ポール。
【請求項２】
前記ポール本体が、下側部の内部に重りを備えていることを特徴とする請求項１に記載の水中ウォーキング用ポール。
【請求項３】
前記重りが交換可能であり、重量を調整することができることを特徴とする請求項２に記載の水中ウォーキング用ポール。
【請求項４】
前記上側部が、容積を大きくするために断面積を大きくした部分を備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の水中ウォーキング用ポール。
【請求項５】
前記断面積を大きくした部分が、偏平な断面に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の水中ウォーキング用ポール。
【請求項６】
前記ポール本体が屈折部を備え、使用状態において、前記石突き部が使用者から離れるように位置することを特徴とする請求項１に記載の水中ウォーキング用ポール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中でのウォーキングを補助する水中ウォーキング用ポールに関し、特に、水中で自立する水中ウォーキング用ポールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プールなどにおいて水中歩行運動が盛んに行われている。水中歩行は、腰や膝への負担を軽減して歩行運動することができるために、リハビリ効果や中高年者の運動効果を目的として行われている。また、陸上歩行よりもカロリーの消費量が高いために、肥満対策を目的として行われている。しかしながら、水中で歩行すると姿勢が不安定になりやすく、中高年の初心者が長い時間継続して行うことが難しいために、効果的な運動を行うためには指導者を必要とすることが多い。すなわち、陸上における散歩のように、気軽に行えるものではない。【０００３】
このような問題を解決するために、特許文献１には、リハビリテーション専用のプールが提案されている。このプールは、プールの外周に沿って回流を発生する回流発生装置、歩行者用手すりと緩やかに傾斜する床を備える歩行訓練セクション、懸垂バーを備える懸垂訓練セクションなどを備えている。また、特許文献２には、一人で水中歩行を行うことができる個人用の水中歩行装置が提案されている。しかしながら、通常のプールと異なる水中歩行専用の設備を設置することは、高額な費用を要するために、安価で気軽に使用できる設備とすることはできない。【０００４】
そこで、通常のプールにおいて、中高年の初心者でも容易に水中歩行を始めることができる手段が求められている。本発明者らは、長年に亘ってスキー用ポール及び陸上ウォーキング用ポールを製作してきた経験から、水中ウォーキング用ポールを発案し、その試作と実用化試験を行うことにした。【０００５】
水中ウォーキング用ポールを試作・試用した結果、ポールを使用することにより水中での姿勢が安定して歩行が容易となり、リハビリや中高年者の運動において有効な補助手段になり得ることが分かった。そして、より優れた補助手段とするために必要な事項を確認することができた。すなわち、陸上歩行用のポールと同様にするのではなく、その形態を大きく変えるべきであることが分かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２５９３６３号公報
【特許文献２】特開平８−２０６２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、水中ウォーキング用ポールであって、中高年の初心者が、容易に水中歩行を始めることが可能であり、従来の水中歩行と比較しても同等以上の効果を発揮できるものを提供することにある。すなわち、腰や膝の負担を軽減した歩行が可能であるとともに、陸上での散歩と同じように気軽に行え、継続して行うことに魅力が感じられるものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る水中ウォーキング用ポールは、筒状のポール本体と、該ポール本体の上端に位置する把持部と、前記ポール本体の下端に位置する石突き部を備え、前記ポール本体は、比重が１以下である上側部と比重が１以上である下側部からなり、水中に放置したときに、前記石突き部を水底に向け、前記把持部が水面近傍に位置する手段を採用している。【０００９】
また、本発明の請求項２に係る水中ウォーキング用ポールは、請求項１に係る水中ウォーキング用ポールであって、前記ポール本体が、下側部の内部に重りを備えている手段を採用している。
また、本発明の請求項３に係る水中ウォーキング用ポールは、請求項２に係る水中ウォーキング用ポールであって、前記重りが交換可能であり、重量を調整することができる手段を採用している。【００１０】
また、本発明の請求項４に係る水中ウォーキング用ポールは、請求項１乃至３の何れか１項に係る水中ウォーキング用ポールであって、前記上側部が、容積を大きくするために断面積を大きくした部分を備えている手段を採用している。
また、本発明の請求項５に係る水中ウォーキング用ポールは、請求項４項に係る水中ウォーキング用ポールであって、前記断面積を大きくした部分が、偏平な断面に形成されている手段を採用している。【００１１】
また、本発明の請求項６に係る水中ウォーキング用ポールは、請求項１項に係る水中ウォーキング用ポールであって、前記ポール本体が屈折部を備え、使用状態において、前記石突き部が使用者から離れるように位置する手段を採用している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の水中ウォーキング用ポールを使用することにより水中での姿勢が安定するために、中高年の初心者が、気軽に水中歩行を始めることができる。そして、腰や膝の負担を軽減してのリハビリ歩行から、水の抵抗に逆らっての力強い歩行まで、各人の目的に応じた水中歩行を行うことができる。また、リハビリ効果や運動効果を実感することができるので、長期間継続して行うことになる。【００１３】
本発明の水中ウォーキング用ポールは、水中で浮上するとともに把持部が水面の近傍に位置する構造としている。このために、把持部から手を離した場合でも、把持部が手から遠く離れてしまうことがない。また、浮力を大きくして把持部を水面から突出させることにより、遠く離れた位置からでも把持部を目視することができる。このため、余計な物を所持するというストレスを感じることなく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】水中ウォーキング用ポールの一例を示す概略図である。
【図２Ａ】水中ウォーキング用ポールの主な構成部品を示す概略図である。
【図２Ｂ】ポール本体の内部構造を示す概略図である。
【図２Ｃ】重りの取り付け方法の一例を示す概略図である。
【図３Ａ】水中ウォーキング用ポールの他の一例を示す概略図である。
【図３Ｂ】図３ＡにおけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４Ａ】水中ウォーキング用ポールのまた別の一例を示す概略図である。
【図４Ｂ】は使用者とポールの関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明の一例である水中ウォーキング用ポール１０の概略図であって、水中に放置された状態を示している。水中ウォーキング用ポール１０は、筒状をなすポール本体２０と、ポール本体２０の上端に位置する把持部３０と、ポール本体２０の下端に位置する石突き部４０を備えている。
【００１６】
水中ウォーキング用ポール１０は、全体の比重が１より小さく、水中に沈んでしまうことはない。また、ポール本体２０は、比重が１以下である上側部２１と、比重が１以上である下側部２２で構成することにより、重心の位置を十分下方に位置させている。したがって、図１に示すように十分に深い水中に放置されると、石突き部４０を水底８２に向けて位置するとともに、把持部３０が水面８１の近傍に位置することになる。すなわち、水中ウォーキング用ポール１０は、水中で自立している。
【００１７】
なお、浅い水中に放置された場合には、全体が傾斜した状態になって、石突き部４０を水底８２に付け、把持部３０が水面８１の近傍に位置することになる。このような構成とすることにより、使用者が把持部３０から手を離した場合でも、把持部３０が水中に沈むことはなく、把持部３０が手から遠く離れてしまうこともない。
【００１８】
図２Ａ〜図２Ｃは、水中ウォーキング用ポール１０の具体的構造を示している。図２Ａは主な構成部品を示し、図２Ｂはポール本体２０の内部構造を示し、図２Ｃは重り５０の取り付け方法の一例を示している。
【００１９】
図２Ａに示すように、水中ウォーキング用ポール１０は、筒状のポール本体２０の上下端部に把持部３０と石突き部４０を備え、ポール本体２０の下側部２２の内部には、棒状の重り５０を備えている。ポール本体２０の素材としては、スキー用ポールなどと同様に、強度の高いアルミニウム合金製のパイプを使用することができる。
【００２０】
把持部３０及び石突き部４０も、スキー用ポールなどで使用されているものを使用することができる。すなわち、把持部３０及び石突き部４０は、ポール本体２０を差し込むための取付け孔を備え、必要に応じてネジなどで固定できるものを使用する。なお、把持部３０は、後述する水中ウォーキング用ポール１１、１２では、明確な方向性を備えるものを使用する。
【００２１】
水中ウォーキング用ポール１０は水中で使用するものであり、水中で浮かぶように全体の比重を１より小さくしている。また、ポール本体２０の内部に水が浸入することのないように構成する必要がある。このため、ポール本体２０の素材として市販のパイプを使用するときには、その上下を密閉しなければならない。
【００２２】
また、水中ウォーキング用ポール１０は、水中で自立させるために、筒状のポール本体２０の下側部２２の内部に棒状の重り５０を挿入することにより、比重を１以上としている。また、上側部２１の内部は空間とすることにより、比重を１以下としている。このようにして、水中ウォーキング用ポール１０は、重心を十分に下方に位置させている。
なお、上側部２１と下側部２２とは、明確な境界を備えるものではなく、単に、ポール本体２０の上下を区別するために使用している。
【００２３】
図２Ｂに示すように、ポール本体２０の上側部２１の開口は、弾性素材を用いた栓６１で密閉している。また、ポール本体２０の下側部２２の開口は、重り５０を挿入した後にシール材を用いて密閉するとともに、かしめて固定している。または、接着剤を用いてポール本体２０の内部に重り５０を接着することもできる。重り５０としては、例えばステンレス鋼の丸棒を使用することができる。
なお、重り５０は、下側部２２の内部に挿入するものに限らず、下側部２２の外部又は端部に取り付けるものであってもよい。
【００２４】
上側部２１は、比重を１以下とするために空洞とされている。しかし、上側部２１は、必ずしも空洞である必要はなく、例えば、発泡スチロールなどを充填することもできる。充填構成とすることにより、上側部２１の内部に水が浸入した場合でも、比重を１以下に保持することが可能であり、シールを行う必要がなくなる。すなわち、上側部２１は、比重が１以下であり、十分に大きな容積を備えることによって、水中ウォーキング用ポール１０全体の比重を１以下とすることが可能であれば良い。
【００２５】
水中に放置されたウォーキング用ポール１０は、全体の比重が１以下であるために、全体の重力に相当する浮力を得ることができる。また、比重が１以下の上側部２１には重力よりも大きな浮力が作用し、比重が１以上の下側部２２には浮力よりも大きな重力が作用することになる。したがって、水中ウォーキング用ポール１０は、水中で略垂直の状態で浮くことになり、把持部３０を水面の近傍に位置させて自立することになる。
【００２６】
水中ウォーキング用ポール１０は、図２Ｃに示すように、重り５０を交換可能とすることで、その重量を調節可能とすることもできる。すなわち、重り５０の下端にねじ孔５８を設けて、弾性素材の栓６２をボルト７１及び座金７２で取り付けたものである。栓６２には取付け孔６３が設けられ、ボルト７１を締め付けることによって、栓６２が拡径するようになっている。このため、ポール本体２０に対して、シール性を持たせる状態で重り５０を固定することができる。重量を軽めにすれば初心者でも使いやすく、リハビリや中高年者の運動に適した状態となる。また、重量を重く調節すれば、筋肉トレーニングに適した状態となる。
【００２７】
図３Ａ及び図３Ｂは、本発明の他の一例である水中ウォーキング用ポール１１を示している。図３Ａはその概略図であり、図３Ｂは図３ＡにおけるＡ−Ａ矢視断面図を示している。水中ウォーキング用ポール１１は、ポール本体２０の上側部２１に断面積の大きな部分を形成して、これによって浮力を大きくしたものである。例えば、パイプ状の素材でポール本体２０を形成する場合には、上側部２１の一部に大径のパイプを使用してもよい。
【００２８】
浮力を大きくすることにより、水中に放置したときに、水中ウォーキング用ポール１１の把持部３０は、水面８１から大きく突出することになる。すなわち、把持部３０の長さをＬ１とするとき、突出部分の長さＬ２を、Ｌ１の半分程度とすることができる。このようにすることにより、水中ウォーキング用ポール１１は、水中ウォーキング用ポール１０以上に目立ち易くなり、遠く離れた位置からでも把持部３０を目視することができる。
【００２９】
図３Ｂの断面図に示すように、断面積の大きな部分は、円形断面ではなく偏平な断面形状としている。ポール本体２０の断面積を大きくすると、使用者が歩行するときに受ける水の抵抗が大きくなり、腕を振る姿勢が不安定になることがある。そこで、水の抵抗が少なくなるように、水の抵抗を受ける幅Ｗを小さくして偏平な断面を形成している。
【００３０】
偏平な断面を備えるポール本体２０は、方向性を備える把持部３０とともにその方向性を合わせて使用することが好ましい。すなわち、使用状態において、把持部３０の形状によってポール本体２０の進行方向が定まり、進行方向に対して最小の幅Ｗとなるようにすることが好ましい。
【００３１】
図４Ａ及び図４Ｂは、本発明のまた別の一例である水中ウォーキング用ポール１２を示している。図４Ａはその概略図であり、図４Ｂは使用状態を示している。水中ウォーキング用ポール１２は、ポール本体２０の把持部３０に近い部分に屈折部２６を備え、方向性を備える把持部３０とともに使用するものである。
【００３２】
すなわち、使用状態において、把持部３０の形状によってポール本体２０の進行方向が定まり、ポール本体２０の下方部分、特に石突き部４０が使用者から離れて位置するように形成することができる。これによって、石突き部４０などが使用者の脚に当たることがなくなり、使用者は余計なストレスを感じることなく使用することができる。屈折部２６の上下において、ポール本体２０は平行移動しており、移動距離Ｌ３は、ポール本体２０の外径に相当する長さ以上としている。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の水中ウォーキング用ポール１０などを用いることによって、一般的なプールを利用して容易に水中歩行を行うことができる。安定した姿勢で水中歩行ができるために、中高年の初心者でも、気軽に歩行運動を始めることができ、継続して行うことができる。そして、リハビリ効果や中高年者の運動効果を簡単に得ることが可能であり、肥満対策としても有効である。
【関連出願の相互参照】
【００３４】
本出願は、２０１３年８月２２日に日本国特許庁に出願された特願２０１３−１７２２１７に基づいて優先権を主張し、その全ての開示は完全に本明細書で参照により組み込まれる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【国際調査報告】
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