【手続補正書】
【提出日】平成24年6月29日(2012.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状部およびフランジを有する内輪、複数の転動体を介して前記内輪に連結された外輪、ならびに、前記内輪の前記筒状部の端面に軸方向と交差する方向に放射状に形成された複数の歯を有する駆動力受け部を含む車輪用軸受装置と、駆動軸とを連結する連結方法であって、
前記駆動軸には、連結端面が備えられ、
前記連結端面には、軸方向と交差する方向に放射状に形成され、前記駆動軸受け部の前記複数の歯と歯合する複数の歯を有する駆動力伝達部と、
前記駆動力伝達部を前記駆動力受け部に結合する際に、放射状に形成された前記複数の歯同士の結合を案内するために設けられ、前記駆動力伝達部の前記複数の歯の中心部から軸方向に突出し、前記内輪の前記筒状部内に進入可能な柱状突起とが設けられ、
前記駆動伝達部を前記駆動軸受け部に対し連結するために、前記柱状突起を前記筒状部内に進入させることにより、前記筒状部の内周が前記柱状突起を案内して、前記車輪用軸受装置と前記駆動軸とを芯合わせすることを特徴とする、連結方法。
【請求項２】
前記柱状突起が前記筒状部内に進入した状態において、前記柱状突起の外周と、前記筒状部の内周との間に、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下のクリアランスが形成される、請求項１記載の連結方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】連結方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
この発明は、車輪を回転可能に保持するための車輪用軸受装置と駆動軸との連結方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、筒状部（１３）およびフランジ（１１）を有する内輪（３５）、複数の転動体（８）を介して前記内輪に連結された外輪（９）、ならびに、前記内輪の前記筒状部の端面に軸方向と交差する方向に放射状に形成された複数の歯（２１）を有する駆動力受け部（２０）を含む車輪用軸受装置（１）と、駆動軸（２２）とを連結する連結方法であって、前記駆動軸には、連結端面（２２ｃ）が備えられ、前記連結端面には、軸方向と交差する方向に放射状に形成され、前記駆動軸受け部の複数の歯と歯合する複数の歯（２５）を有する駆動力伝達部（２４）と、前記駆動力伝達部を前記駆動力受け部に結合する際に、放射状に形成された前記複数の歯同士の歯合を案内するために設けられ、前記駆動力伝達部の前記複数の歯の中心部から軸方向に突出し、前記内輪の前記筒状部内に進入可能な柱状突起（２３）とが設けられ、前記駆動伝達部を前記駆動軸受け部に対し連結するために、前記柱状突起を前記筒状部内に進入させることにより、前記筒状部の内周が前記柱状突起を案内して、前記車輪用軸受装置と前記駆動軸とを芯合わせすることを特徴とする、連結方法である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この発明の方法によれば、駆動力伝達部と駆動力受け部との結合の際には、車輪用軸受装置および椀形外輪を接近させて、柱状突起を筒状部内に進入させる。このとき、筒状部内に進入する柱状突起は、筒状部を案内して、車輪用軸受装置を、駆動力受け部および駆動力伝達部の複数の歯同士が歯合するように移動させる。すなわち、車輪用軸受装置と駆動軸とを接近させて、柱状突起を筒状部内に進入させることにより、車輪用軸受装置および駆動軸を、駆動力受け部および駆動力伝達部の歯同士が良好に歯合した状態に位置決めすることができる。そして、位置決め状態にある車輪用軸受装置および駆動軸を連結ボルトによって固定することにより、車輪用軸受装置および駆動軸の組み付けが達成される。車輪用軸受装置の駆動軸に対する位置決めを容易に行えるので、これにより、車輪用軸受装置および駆動軸の組み付け性を向上させることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前記柱状突起が前記筒状部内に進入した状態において、前記柱状突起の外周と前記筒状部の内周との間に１．０〜３．０ｍｍのクリアランスが形成されていることが好ましい（請求項２）。柱状突起と筒状部との間にクリアランスが全くないと、駆動力伝達部と駆動力受け部とを結合させる作業が困難になり、却って車輪用軸受装置および駆動軸の組み付け性が悪くなるおそれがある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記柱状突起には、前記車輪用軸受装置の側から、前記筒状部内へ連結ボルト（２６）が挿入されたときに、当該連結ボルトの先端が螺合するためのめねじ孔（２９）が形成されていてもよい。
この構成によれば、柱状突起にめねじ孔が形成されている。車輪用軸受装置および駆動軸の位置決め後、筒状部内に連結ボルトを挿入し、当該連結ボルトの先端部を柱状突起のめねじ孔に螺合することにより、車輪用軸受装置と駆動軸との組み付けが達成される。すなわち、ねじ止め用の柱状突起を筒状部内に進入させることにより、車輪用軸受装置および駆動軸の位置決めが達成される。これにより、案内用の柱状突起を駆動軸に別途形成する場合と比較して、加工工程の削減を図ることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる連結方法が適用された車両の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる連結方法が適用された車輪用軸受装置および等速ジョイントの図解的な断面図である。
【図３】図２に示す車輪用軸受装置を、ドライブシャフト側から見た側面図である。
【図４】図２に示す等速ジョイントを、車輪側から見た側面図である。
【図５】車輪用軸受装置と椀形外輪との組み付け工程を示す模式的な断面図である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかる連結方法が適用された車両の概略構成を示す模式図である。
左右一対の車輪用軸受装置１，１は、それぞれ、ドライブシャフト２の先端側に等速ジョイント３を介して取り付けられている。左右の車輪４，４は、それぞれ対応する車輪用軸受装置１によって回転可能に保持されている。エンジン５からの駆動力はドライブシャフト２に与えられ、ドライブシャフト２から等速ジョイント３を介して車輪用軸受装置１に伝達される。そして車輪用軸受装置１に保持された車輪４が回転される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図２は、本発明の一実施形態にかかる連結方法が適用された車輪用軸受装置１および等速ジョイント３の図解的な断面図である。
車輪用軸受装置１は、内軸６と、内軸６の端部（図２に示す右端部）を所定量突出させた状態で内軸６に外嵌された内輪部材７と、複数のボール（転動体）８を介してこれら内軸６および内輪部材７に回転自在に連結された外輪９とを備えている。内軸６と内輪部材７とによって内輪３５が構成されている。