【事件の表示】
　平成９年特許願第２５０９１１号「超音波診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年４月６日出願公開，特開平１１−８９８３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は，平成９年９月１６日の特許出願であって，平成１９年６月１１日付けの最後の拒絶理由通知に対して提出された同年７月６日付けの手続補正が同年１０月２５日付けで補正却下され，同日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年１２月６日に拒絶査定不服の審判請求がなされるとともに，平成２０年１月７日付けで手続補正（以下「本件補正」という）がなされたものである。さらに，平成２１年３月２日付けで審尋がなされ，同年５月１日付けで請求人より回答書が提出されたものである。　
　　
第２　本件補正についての補正却下の決定　
［補正却下の決定の結論］　
　　本件補正を却下する。　
［理由］　
１　補正の内容　
　本件補正は，補正前の特許請求の範囲の請求項１〜７（平成１９年５月１８日付けで補正）である　
「【請求項１】　超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号を、輝度信号に変換する手段と、　
　前記輝度信号に従って超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段とを具備してなり、　
　前記変換手段は、
前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を高くするように前記超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で前記付帯情報を輝度変換する
　　【請求項２】　前記変換手段は、前記変換特性の異なる複数種類のルックアップテーブルを保持する手段と、これら複数種類のルックアップテーブルを前記信号の種類に従って切り換える手段とを有することを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。　
　　【請求項３】　前記変換特性を他の種類の信号と相違させる特定種類の信号をオペレータが指定するための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。　
　　【請求項４】　
超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号を、輝度信号に変換する手段と、
　
前記輝度信号に従って超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段とを具備してなり、
　
前記変換手段は、前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を低くするように前記超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で前記付帯情報を輝度変換することを特徴とする超音波診断装置。
　　【請求項５】　
前記変換手段は、前記変換特性の異なる複数種類のルックアップテーブルを保持する手段と、これら複数種類のルックアップテーブルを前記信号の種類に従って切り換える手段とを有することを特徴とする請求項４記載の超音波診断装置。
　　【請求項６】　
前記変換特性を他の種類の信号と相違させる特定種類の信号をオペレータが指定するための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４記載の超音波診断装置。
　　【請求項７】　
超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号を、輝度信号に変換する手段と、
　
前記輝度信号に従って超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段とを具備してなり、
　
前記変換手段は、操作者による操作に従って前記付帯情報の輝度を連続的に変化する
を，　
「　【請求項１】　超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号を、輝度信号に変換する手段と、　
　前記輝度信号に従って超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段とを具備してなり、　
　前記変換手段は、操作者による操作に従って
前記付帯情報全体の輝度を連続的に変
　　【請求項２】　前記変換手段は、前記変換特性の異なる複数種類のルックアップテーブルを保持する手段と、これら複数種類のルックアップテーブルを前記信号の種類に従って切り換える手段とを有することを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。　
　　【請求項３】　前記変換特性を他の種類の信号と相違させる特定種類の信号をオペレータが指定するための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。」　
と補正するものであり，本件補正は，（１）補正前の請求項１，４，５および６を削除し，（２）補正前の請求項７を「請求項１」に項番号の訂正をするとともに，補正前の特定事項である「前記付帯情報の輝度」を「前記付帯情報
全体
　　
２　補正の目的について　
　まず，本件補正のうち，補正後の請求項１については，補正前の請求項７の項番号を「請求項１」に訂正したものであるが，補正前の特定事項である「前記付帯情報の輝度」を「前記付帯情報
全体
　一方，補正後の請求項２および請求項３については，請求項１を引用するものであるが，補正前の請求項１に特定されていた「変換手段」と補正後の請求項１に特定されている「変換手段」とを比較すると，前者は「前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を高くするように前記超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で前記付帯情報を輝度変換する」ものであり，輝度変換における変換特性という観点で特定したものであるのに対し，後者は変換特性ではなく，「操作者による操作に従って前記付帯情報全体の輝度を連続的に変化させる」ものであり，操作者の操作という観点で特定したものである。すなわち，両者は特定する技術的観点が異なり，後者は，前者を限定したものであるとはいえない。　
　そうすると，補正後の請求項２および請求項３は，本件補正により，その特定事項である「変換手段」について「操作者による操作に従って前記付帯情報全体の輝度を連続的に変化させる」が限定されることとなるものの，「前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を高くするように前記超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で前記付帯情報を輝度変換する」という事項が削除されたものとなるから，補正前の請求項２および請求項３を限定的に減縮したものであるとはいえない。　
　したがって，本件補正における請求項１についての補正は，特許請求の範囲の減縮（請求項に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであって、補正前の請求項に記載された発明と産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるものに限る。）を目的とするものであるが，本件補正における請求項２および請求項３についての補正は，特許請求の範囲の減縮を目的とするものでもないし，誤記の訂正あるいは明りょうでない記載の釈明（拒絶理由に示された事項についてするものに限る。）を目的とするものにも該当しないことは明らかである。　
　　
３　請求項１の独立特許要件について　
　前述のとおり，本件補正のうち請求項１についての補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下単に「平成１８年改正前」という）の特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するが，補正後の請求項１に係る発明（以下「補正発明」という）は，平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件である，特許出願の際に独立して特許を受けることができるものではない。その理由は，以下のとおりである。　
　　
（１）引用刊行物の記載事項　
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平６−２５４０９４号公報（以下「刊行物１」という）には，図面と共に次の事項が記載されている。
　　
（１−ア）　
「【特許請求の範囲】　
【請求項１】　超音波エコー信号に基づいて生成した画像信号による画像に、グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報を重畳してモニタ上に表示させる超音波診断装置において、前記画像信号及び診断関連情報の内、いずれか一方を選択して上記モニタに出力する選択手段と、上記画像信号と上記診断関連情報とによりモニタ上に表示される色がしきい値内で互いに近似しているか否かをピクセル間で判断する判断手段と、この判断手段により互いの色が近似していると判断されたとき、上記診断関連情報の画像データを上記所定のしきい値を超える他の色の画像データに変換する変換手段とを備えたことを特徴とする超音波診断装置。」　
　　
（１−イ）　
「【０００１】　
【産業上の利用分野】本発明は、医療用の超音波診断装置に係り、特に、超音波エコー信号から生成した白黒データ（Ｂモードデータ）やドップラデータ（ＣＦＭデータ）などの画像信号に、グラフィックデータや生体信号などの診断に関連する情報（以下、診断関連情報という）を重畳して、モニタ上に表示させる超音波診断装置に関する。」　
　　
（１−ウ）　
「【０００２】　
【従来の技術】超音波診断装置において、カラードプラ断層法を用いた生体内の血流診断が近年注目されている。この血流診断は、超音波ビームにより、生体内の診断部位をスキャンして得られたＢモードデータによる断層像に、その診断部位におけるあるサンプリングゲートのドプラ効果に拠り得られたＣＦＭデータによる血流像を、所定の変換則に基づいた色相及び輝度（以下、この両方の概念を合わせて単に色という）を持ったカラー血流像としてモニタ上に重畳表示して行なわれる。　
【０００３】また、このモニタでは通常、アノテーション、マーカー等のグラフィックデータや心臓音等の生体信号などの診断関連情報が所定変換則に基づいた色を持った画像として、断層像やカラー血流像を背景に重畳表示される。これにより、総合的な診断効率が高められている。その具体的な構成例を図５に示す。すなわち、カラーテーブル１００によりカラーデータに変換されたＣＦＭデータと別途供給されたＢモードデータとがマルチプレクサ１０１により選択されてイメージデータとなり、もう一方のマルチプレクサ１０２に入る。また、グラフィックデータと生体信号がキャラクタテーブル１０３により診断関連情報のカラーデータに変換された後、上記マルチプレクサ１０２に入る。マルチプレクサ１０２では、イメージデータと診断関連情報のデータとがピクセル毎に選択され、Ｄ／Ａ変換器１０４を介してＴＶモニタ１０５に送られる。これにより、イメージデータに診断関連情報が重畳して表示される。」　
　　
（１−エ）　
「【０００４】　
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の超音波診断装置において、背景となる断層像及びカラー血流像の色相や輝度が、診断関連情報のそれと近似あるいは同じ場合、一見しただけでは区別がつきにくかった。そのため、オペレータはアノテーション、マーカー、生体信号波形等を読み取ることに時間がかかったり、また誤読、誤診の原因にもなり得る等、スムーズな診断を妨げる恐れがあった。さらに、オペレータや読影者の疲労も大であった。　
【０００５】本発明は上述したような事情に鑑みてなされたもので、白黒断層像やカラー血流像などの超音波像にアノテーションやマーカーなどの診断関連情報を重畳表示させるとき、両者の色相や輝度が近似あるいは同じ場合、診断関連情報を正確かつ容易に識別できる超音波診断装置を提供することを目的とする」　
　　
（１−オ）　
「【０００６】　
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため請求項１に記載した超音波診断装置は、超音波エコー信号に基づいて生成した画像信号による画像に、グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報を重畳してモニタ上に表示させる。　
【０００７】そして、前記画像信号及び診断関連情報の内、いずれか一方を選択して上記モニタに出力する選択手段と、上記画像信号と上記診断関連情報とによりモニタ上に表示される色がしきい値内で互いに近似しているか否かをピクセル間で判断する判断手段と、この判断手段により互いの色が近似していると判断されたとき、上記診断関連情報画像データを上記所定のしきい値を超える他の色の画像データに変換する変換手段とを備えている。」　
　　
（１−カ）　
「【０００８】　
【作用】本発明の超音波ドプラ診断装置は、超音波エコー信号に基づいて生成した画像信号による画像に、グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報を重畳してモニタ上に表示させる際、判断手段によって常に両方の画像データのモニタに表示される色が互いに近似しているか否かを判断している。判断手段は、判断基準として予め設定されたしきい値を持ち、両方の画像データの色がしきい値以内であるか否かをピクセル間で判断する。　
【０００９】この判断の結果、似ていないと判断された場合は、両方の画像データの色が異なっているので、そのまま選択手段に送られ、また似ていると判断された場合は、変換手段によって診断関連情報の画像データは所定のしきい値を超える他の色の画像データに変換され、その後選択手段に送られる。選択手段は、モニタ上に優先させて表示したいほうの画像データを選択してモニタに出力するので、モニタ上には、診断関連情報の色が、背景となる超音波エコー信号に基づいて生成した画像信号による画像の色と常に異なって表示される。」　
　　
（１−キ）　
「【００１１】本実施例における超音波診断装置のブロック図を図１に示す。
【００１２】図１に示した超音波診断装置は、電圧信号と超音波信号を双方向に変換可能な超音波プローブ１と、この超音波プローブ１を励振して超音波ビームを放射させると共に、超音波プローブ１で受信された超音波エコー信号を受信処理する電子走査部２と、この電子走査部２から出力される超音波エコー信号のうち、一方を検波（輝度変調）してＢモード画像信号に変換する検波部３と、他方を位相検波（位相変調）して２次元の超音波エコー信号に変換する位相検波部４とを備えている。　
【００１３】また、超音波診断装置は、検波部３から出力されるＢモード画像信号をＡ／Ｄ変換器５を介してＴＶ走査型のＢモードデータＢに変換するデジタルスキャンコンバータ（ＤＳＣ）６ａと、位相検波部４から出力される２次元の超音波エコー信号を２次元のドプラ信号に変換するＭＴＩ演算部７と、このＭＴＩ演算部７から出力されるドプラ信号をＴＶ走査型のカラーデータＣＦＭ１に変換するＤＳＣ６ｂとを備え、ＤＳＣ６ａによって変換されたＢモードデータＢ及び、ＤＳＣ６ｂによって変換されたＣＦＭデータＣＦＭ１は、それぞれ後述するＲＧＢ信号変換ユニット８に出力される。　
【００１４】一方、超音波診断装置は、生体Ｈからの心音等の生体信号を受信して生体信号ＦとしてＲＧＢ信号変換ユニット８に出力する生体信号送受信部９と、所定のマーカー等のグラフィックデータＧＲをＲＧＢ信号変換ユニット８に出力するグラフィックデータ生成部１０とを備えている。　
【００１５】ＲＧＢ信号変換ユニット８は、入力されたドプラ信号Ｄ１及びキャラクタ信号ＧＲをそれぞれＲＧＢ信号に変換するＲＧＢ変換部１１と、ＲＧＢ変換部１１で変換されたそれぞれのＲＧＢ信号の色が所定の範囲内で互いに近似しているか否かをピクセル間で判断する判断手段である判断部１２と、この判断部１２の判断結果に対応してＲＧＢ変換部１１にコントロール信号を出力するコントロール信号出力部１３と、ＲＧＢ変換部１１からの出力信号のうち、優先的にモニタする信号を選択する選択手段である選択部１４とから構成されている。なお、ＲＧＢ変換部１１とコントロール信号出力部１３とで変換手段を構成する。また、ＲＧＢ信号選択部１４からの出力信号を画像表示するモニタであるＴＶモニタ１５が備えられている。」　
　　
（１−ク）　
「【００２０】一方、ＲＧＢ変換部１１は、例えば、図２に示すように、Ｒ、Ｇ、Ｂの３系統のデータを格納したメモリテーブルであるカラーテーブル１６及びキャラクタテーブル１７と、データセレクト手段であるマルチプレクサ１８ａと、変換部全体を制御する制御部１９と、キャラクタテーブル１７への入力を制御するＡＮＤ回路２０とから構成される。カラーテーブル１６及びキャラクタテーブル１７は、入力されたデータをＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の３系統のデータを持ったデジタルデータに変換する。」　
　　
（１−ケ）　
【００２５】次に全体動作を述べる。　
【００２６】電子走査部２によって超音波プローブ１から放射される超音波ビームが被検体の診断部位を走査することによって得られた超音波エコー信号は、電気信号に変換された後、一方は検波部３、Ａ／Ｄ変換器５、及びＤＳＣ６ａを介してＢモードデータＢに変換されてＲＧＢ変換部１１のマルチプレクサ１８ａに入力される。　
【００２７】一方、超音波エコー信号の内、他方は位相検波器４、ＭＴＩ演算部７及びＤＳＣ６ｂを介してＴＶモニタ１５のピクセル毎のカラーデータカラー１に変換されＲＧＢ変換部１１のカラーテーブル１６に入力される。カラーテーブル１６は、制御部１９からの制御信号Ｃ１により、入力されたカラーデータＣＦＭ１を所定の色のカラーデータＣＦＭ２に変換してマルチプレクサ１８ａに出力する。マルチプレクサ１８ａは、制御部１９からのセレクト信号Ｓ１を受けて、ＢモードデータＢとカラーデータＣＦＭ２の内、優先されるデータ（ＴＶモニタ上に表示したい方のデータ）をセレクトして、このセレクトされたデータ（以下、イメージデータＩとする）をもう一つのマルチプレクサ１８ｂと判断部１２に出力する。　
【００２８】また、心臓音等の生体信号は、生体信号送受信部９で受信され、生体信号Ｆとして、ＲＧＢ変換部１１のキャラクタテーブル１７に入力される。　
【００２９】さらに、ＴＶモニタ１５上に、アノテーション、マーカー等のグラフィック表示をしたい場合、グラフィック信号生成部１０内の所定のグラフィックデータが指定され、グラフィック信号生成部１０は指定されたグラフィックデータＧＲをＡＮＤ回路２０に出力する。また、グラフィック信号生成部１０へのグラフィックデータの指定と共に、制御部１９からはオン信号ＯがＡＮＤ回路２０に出力される。この結果、グラフィックデータＧＲは、ＴＶモニタ１５上のピクセル毎にキャラクタテーブル１７に入力される。キャラクタテーブル１７は、制御部１９からの制御信号Ｃ２により、生体信号Ｆ及びグラフィックデータＧＲを所定の色のカラーデータ（以下、キャラクタデータＣＨとする）に変換して、このキャラクタデータＣＨを最初、判断部１２に出力する。　
【００３０】判断部１２は、イメージデータＩ，キャラクタデータＣＨのそれぞれの色相を比較する。本実施例の場合、判断部１２内の演算部２２ａ、２２ｂ、２２ｃが、イメージデータＩ，キャラクタデータＣＨのそれぞれのＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号に対応したビット毎に減算を行なう。この減算結果はメモリ２３ａ、２３ｂ、２３ｃに記憶されている、予め設定されたしきい値以内かどうかの判断に付され、その判断結果はコントロール信号出力部１３であるＡＮＤ回路２４に送される。すなわち、本実施例では、演算部２２ａ、２２ｂ、２２ｃの演算結果が、しきい値以上であったならば、ＡＮＤ回路２４に”Ｌ”（ＬＯＷ）の信号を送り、しきい値以下であったならば、ＡＮＤ回路２４に”Ｈ”（ＨＩＧＨ）の信号を送るように設定しているとする。　
【００３１】これにより、演算部２２ａ、２２ｂ、２２ｃの内、少なくとも一つの演算部の減算結果がしきい値以上であったならば、ＡＮＤ回路２４の入力の少なくとも一つの値は”Ｌ”（ＬＯＷ）なので、ＡＮＤ回路２４からはコントロール信号ＣＯが出力されない。したがってイメージデータＩの色相とキャラクタデータＣＨの色相は似ていないと判断されて、制御信号Ｃ２の制御により、キャラクタデータＣＨがそのままキャラクタテーブル１７からマルチプレクサ１８ｂに出力される。　
【００３２】マルチプレクサ１８ｂは、制御部１９からのセレクト信号Ｓ２によって、入力されたイメージデータＩとキャラクタデータＣＨとの内、ＴＶモニタ１５上に優先させて表示したい方の信号を選択して、この選択されたデータ（以下画像データＭとする）をＤ／Ａ変換器２５を介してＴＶモニタ１５に送る。この結果ＴＶモニタ上には、断層像及びカラー血流像を背景にして、生体信号及びグラフィックデータなどの診断関連情報が重畳して表示される。しかし、この場合、生体信号やグラフィックデータ等の表示色は、背景色とは最初から異なっているので、それらの情報を容易に識別できる。　
【００３３】一方、全ての演算部２２ａ、２２ｂ、２２ｃの減算の結果がしきい値以下であったならば、イメージデータＩの色相とキャラクタデータＣＨの色相は近似、もしくは同一なので、ＡＮＤ回路２４への入力信号が全て”Ｈ”（ＨＩＧＨ）となり、ＡＮＤ回路２４からＲＧＢ変換部１１の制御部１９に向かってコントロール信号ＣＯが出力される。　
【００３４】制御部１９は、ＡＮＤ回路２４からのコントロール信号ＣＯを受けると、制御信号Ｃ２を制御してキャラクタテーブル１７から出力されるキャラクタデータＣＨの色相を予め決めた別の色相（例えばイメージデータＩの色相と補色の関係になる色相）に変換させる。この結果、ＴＶモニタ１５上において、生体信号やグラフィックデータは背景像とは異なった色相（例えば背景色と補色の関係）で重畳表示される。　
【００３５】この重畳表示の一例を図４に示す。図４は、心突部からの左室流入血流の診断像を示すもので、例えば赤色で表された血流像Ｙを背景像として、アノテーション（グラフィック信号）ＬＡが表示されている場合、ＬＡは例えば青系統の色などの赤色とは異なった色相で表示される。　
【００３６】したがって、従来においては、背景像と生体信号やグラフィック信号が近似もしくは同一の色であるため、識別しにくくなる場合でも、本実施例によれば、生体信号やグラフィック信号が常に背景像とは異なった色（例えば背景色と補色の関係）でモニタ上に表示されるため、それらを簡単に識別することができる。」　
　　
（１−コ）　
「【００３９】なお、本実施例では変換手段において、キャラクタデータＣＨの色相を変えたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば輝度、あるいは色相と輝度の両方を変えることもできる。」　
　　
（１−サ）　
　図１，２には，上記記載事項（１−キ）〜（１−コ）を参照すると，「超音波診断信号」について，検波（輝度変調）して検波部３から出力されるＢモード画像信号をＡ／Ｄ変換器５を介してＴＶ走査型のＢモードデータＢに変換するＤＳＣ６ａと，位相検波部４から出力される２次元の超音波エコー信号を２次元のドプラ信号に変換するＭＴＩ演算部７から出力されるドプラ信号をＴＶ走査型のカラーデータＣＦＭ１に変換するＤＳＣ６ｂとによって，それぞれ変換されたＢモードデータＢ及びＣＦＭデータＣＦＭ１が，変換手段を構成するＲＧＢ変換部１１のマルチプレクサ１８ａに入力されて，画面表示される診断像の１フレームを構成する表示信号とされること，そして，重畳表示されるグラフィックデータＧＲは，それらとは別の経路でキャラクタテーブルに入力され，表示信号とされることが図示されていると認められる。　
　　
　上記記載事項（１−ア）〜（１−サ）および図１〜２を参照すると，刊行物１には次の発明が記載されていると認められる。　
「超音波エコー信号に基づいて生成した白黒データ（Ｂモードデータ）やドップラデータ（ＣＦＭデータ）などの画像信号による画像に，グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報を重畳してモニタ上に表示させる超音波診断装置において，前記画像信号および診断関連情報を各々ＲＧＢ信号に変換するＲＧＢ変換部と，前記両ＲＧＢ信号の内，いずれか一方を選択して上記モニタに出力する選択手段と，上記両ＲＧＢ信号によりモニタ上に表示される色がしきい値内で互いに近似しているか否かをピクセル間で判断する判断手段と，この判断手段により互いの色が近似していると判断されたとき，上記診断関連情報のＲＧＢ信号を上記所定のしきい値を超える他の色のＲＧＢ信号に変換する変換手段とを備えた超音波診断装置。」（以下「引用発明」という）　
　　
（２）対比・判断　
　補正発明と引用発明とを対比すると，両者はいずれも超音波診断装置であって，その機能・構造からみて，引用発明の「超音波エコー信号に基づいて生成した白黒データ（Ｂモードデータ）やドップラデータ（ＣＦＭデータ）などの画像信号」，「グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報」および「両ＲＧＢ信号」は，それぞれ，補正発明の「超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号」，「付帯情報」および「複数種類の信号」に相当することは明らかである。そして，引用発明は，「両ＲＧＢ信号の内，いずれか一方を選択して上記モニタに出力する選択手段」を有しているのであるから，補正発明と同様に，「超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する」ものであり，引用発明の「画像信号による画像に」「診断関連情報を重畳して」「表示させる」「モニタ」は，補正発明の「超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段」に相当するといえる。　
　また，本願明細書の段落【０００９】の記載「・・・・・付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまうような事態が起こった場合、・・・・・付帯情報の輝度を変換することにより、両者の輝度差を十分付けることができ、これにより、上記事態を解消することができる。」からみて，補正発明の「操作者による操作に従って前記付帯情報全体の輝度を連続的に変化させる」「変換手段」は，「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の輝度を変化させる」ものであるといえる。一方，上記記載事項（１−エ）の「背景となる断層像及びカラー血流像の色相や輝度が、診断関連情報のそれと近似あるいは同じ場合、一見しただけでは区別がつきにくかった。」（段落【０００４】）および「白黒断層像やカラー血流像などの超音波像にアノテーションやマーカーなどの診断関連情報を重畳表示させるとき、両者の色相や輝度が近似あるいは同じ場合、診断関連情報を正確かつ容易に識別できる超音波診断装置を提供する」（段落【０００５】）によれば，引用発明の「診断関連情報のＲＧＢ信号を・・・・・他の色のＲＧＢ信号に変換する変換手段」は，「診断関連情報が超音波像の上に重なって見難くなってしまわないように診断関連情報のＲＧＢ信号を変化させる」ものであるといえる。そして，輝度やＲＧＢ信号は，情報を表示させる信号という「表示信号」の１つである。また，「診断関連情報」が「付帯情報」に相当することは上述したとおりである。　
　したがって，両「変換手段」は，「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の表示信号を変化させる変換手段」である点で共通する。　
　　
　そうすると，両者は，　
（一致点）　
「超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号が存在するものであって，　
　超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段を具備してなり，　
　付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の表示信号を変化させる変換手段を具備する超音波診断装置。」　
である点で一致し，次の点で相違する。　
　　
（相違点１）　
　「１フレームが構成されている表示信号」について，補正発明は，「輝度信号に変換する手段」を具備し，「前記輝度信号に従って」表示するものであるのに対し，引用発明は，「輝度信号に変換する手段」を具備せず，「ＲＧＢ信号」に従って表示する点。　
　　
（相違点２）　
　「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の表示信号を変化させる変換手段」について，補正発明は，「操作者による操作に従って付帯情報全体の輝度を連続的に変化させる」ものであるのに対し，引用発明は，操作者による手動的操作ではなく，「両ＲＧＢ信号によりモニタ上に表示される色がしきい値内で互いに近似しているか否かをピクセル間で判断する判断手段と，この判断手段により互いの色が近似していると判断されたとき，上記診断関連情報のＲＧＢ信号を上記所定のしきい値を超える他の色のＲＧＢ信号に変換する」ことにより自動的に信号を変化させるものであり，かつ，「付帯情報全体の輝度」であるのか不明である点。　
　　
　まず，相違点１について検討するに，　
上記記載事項（１−コ）の「・・・・・本発明はこれに限定されるものではなく、例えば輝度、あるいは色相と輝度の両方を変えることもできる。」との記載からみて，刊行物１には，付帯情報を「ＲＧＢ信号」に従って表示するものに限られず，輝度信号に変換し，表示することも示唆されている。　
　そうすると，引用発明において，相違点１における補正発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得た程度の事項であるというべきである。　
　　
　次に，相違点２について検討するに，　
上記記載事項（１−エ）によれば，刊行物１には「背景となる断層像及びカラー血流像の色相や輝度が、診断関連情報のそれと近似あるいは同じ場合、一見しただけでは区別がつきにくかった。」（段落【０００４】）という課題が記載されている。　
　また，表示装置の分野において，映像上にグラフィックスおよびキャラクタでなる制作画像を重畳表示（スーパーインポーズ）する際に，当該画像の輝度レベルを変更して表示させて見やすくすることは，本願出願前周知の技術であるといえる。例えば，本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６３−３０１６７８号公報には「本発明は、ビデオ信号によって形成される映像の上に製作グラフィックス及び製作キャラクタでなる製作画像をスーパーインポーズして表示するようになされた画像発生装置において、白色の映像の上に白色の製作画像をスーパーインポーズする場合に、製作画像の輝度レベルを高くして表示することにより、ユーザにとって製作画像を一段と読み取りやすくしようとするものである。」（１頁右下欄４〜１１行）と記載されている。　
　そして，画像上で文字等の情報がスーパーインポーズされた場合は，例えば，本願出願前に頒布された刊行物である特開平８−１９５９６８号公報には従来技術として「・・・・・映像再生器において表示する文字等の色をユーザーが任意に設定する事ができるスーパーインポーズ表示装置・・・・・」（段落【０００４】）および「・・・・・画面が変わり背景エリアが変化する度にユーザーが自分自身で表示文字の色を任意に指定しなければならず非常に手間がかかる・・・・・」（段落【０００８】）と記載され，また，実願平３−９２４０９号（実開平５−４５７８５号）のＣＤ−ＲＯＭには「【０００９】【実施例】 図１は本考案の一実施例を示すブロック図である。テレビ電話等からのＮＴＳＣ方式のビデオ信号はデコーダ１によって復調されＲＧＢ信号にされる。一方、パソコン等のコンピュータ画像はグラフィックメモリ２に書込まれ、このメモリ２から読出されるＲＧＢ信号は明るさ可変回路３によって明るさが調整される。【００１０】この明るさ調整は外付けボリューム４によって行われる。明るさ可変回路３の出力信号になるＲＧＢ信号はデコーダ１からのＲＧＢ信号と共にスーパーインポーズ回路５に加えられ、該回路５によってオーバラップされてＣＲＴ表示信号にされる。」と記載されているように，モニター画面上でスーパーインポーズされた情報の表示状態が背景表示との関係から適切でないと判断される場合に，操作者が，当該表示を変化させ，まだ満足できる状態でないと，さらに変化させるように操作するという，表示状態を時間的に次々と変化させて連続的に変化させることは，本願出願前周知の表示状態変更手法にすぎない。　
　さらに，引用発明において，付帯情報に相当する診断関連情報の全体に対して必要な表示変更が行われることは，その目的からして明らかであり，「付帯情報全体」を表示変更の対象とすることは，適宜なし得る設計的事項に過ぎない。　
　そうすると，引用発明のように「自動的」に信号を変化させる代わりに，操作者による手動操作に従って「付帯情報全体の輝度を連続的に変化させる」ようにすること，すなわち，相違点２における補正発明のように構成することは，引用発明に上記周知の技術を適用して，当業者が容易に想到し得た程度の事項であるというべきである。　
　　
　そして，相違点１および２を採用したことによる補正発明の効果も，引用発明および上記周知の技術事項から予測される範囲内のものであり，格別顕著なものとはいえない。　
　　
　したがって，補正発明は，本願出願前に国内において頒布された刊行物１に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。　
　　
４　まとめ　
　以上のとおりであるから，本件補正は，平成１８年改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反し，また，平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　
　　
第３　本願発明について　
１　本願発明　
　本件補正は上記のとおり却下されることとなったので，本願の請求項１〜７に係る発明は，平成１９年５月１８日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定されるとおりのものと認められ，その請求項１は次のとおりである。（以下請求項１に係る発明を「本願発明」という）　
「【請求項１】　超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号を、輝度信号に変換する手段と、　
　前記輝度信号に従って超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段とを具備してなり、　
　前記変換手段は、
前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を高くするように前記超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で前記付帯情報を輝度変換する
　　
２　引用刊行物の記載事項　
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物１およびその記載事項は，前記「第２　３　（１）　引用刊行物の記載事項」に記載したとおりである。　
　　
３　対比，判断　
　本願発明と引用発明とを対比すると，両者はいずれも超音波診断装置であって，その機能・構造からみて，引用発明の「超音波エコー信号に基づいて生成した白黒データ（Ｂモードデータ）やドップラデータ（ＣＦＭデータ）などの画像信号」および「グラフィックデータや生体信号などの診断関連情報」は，それぞれ，本願発明の「超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号」および「付帯情報」に相当することは明らかである。そして，引用発明は，「両ＲＧＢ信号の内，いずれか一方を選択して上記モニタに出力する選択手段」を有しているのであるから，本願発明と同様に，「超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する」ものであり，引用発明の「画像信号による画像に」「診断関連情報を重畳して」「表示させる」「モニタ」は，本願発明の「超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段」に相当するといえる。　
　また，本願明細書の段落【０００９】の記載「・・・・・付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまうような事態が起こった場合、・・・・・付帯情報の輝度を変換することにより、両者の輝度差を十分付けることができ、これにより、上記事態を解消することができる。」からみて，本願発明の「変換手段」は，「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の輝度を変化させる」ものであるといえる。一方，上記記載事項（１−エ）の「背景となる断層像及びカラー血流像の色相や輝度が、診断関連情報のそれと近似あるいは同じ場合、一見しただけでは区別がつきにくかった。」（段落【０００４】）および「白黒断層像やカラー血流像などの超音波像にアノテーションやマーカーなどの診断関連情報を重畳表示させるとき、両者の色相や輝度が近似あるいは同じ場合、診断関連情報を正確かつ容易に識別できる超音波診断装置を提供する」（段落【０００５】）によれば，引用発明の「診断関連情報のＲＧＢ信号を・・・・・他の色のＲＧＢ信号に変換する」とは，その「ＲＧＢ変換部」において，画像信号および診断関連情報をそれぞれ異なる特性にてＲＧＢ信号に変換しているといえる。そして，輝度やＲＧＢ信号は，情報を表示させる信号という「表示信号」の１つである。また，「診断関連情報」が「付帯情報」に相当することは上述したとおりである。　
　したがって，両「変換手段」は，「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように付帯情報の表示信号を変化させる変換手段」である点で共通する。　
　　
　そうすると，両者は，　
（一致点）　
「超音波で被検体内断面を走査して得られる超音波画像信号とこの超音波画像信号に付帯する情報に関するグラフィック信号とを含む複数種類の信号から１フレームが構成されている表示信号が存在するものであって，　
　超音波画像及び付帯情報を１画面に表示する手段を具備してなり，　
　付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で付帯情報の表示信号を変化させる変換手段を具備する超音波診断装置。」　
である点で一致し，次の点で相違する。　
　　
（相違点３）　
　「１フレームが構成されている表示信号」について，本願発明は，「輝度信号に変換する手段」を具備し，「前記輝度信号に従って」表示するものであるのに対し，引用発明は，「輝度信号に変換する手段」を具備せず，「ＲＧＢ信号」に従って表示する点。　
　　
（相違点４）　
　「付帯情報が超音波画像の上に重なって見難くなってしまわないように超音波画像に対して適用する変換特性とは異なる変換特性で付帯情報の表示信号を変化させる変換手段」について，本願発明は，「前記超音波画像よりも前記付帯情報全体の輝度値を高くするように変換する」ものであるのに対し，引用発明は，「診断関連情報画像データを所定のしきい値を超える他の色の画像データに変換する」ものである点。　
　　
　まず，相違点３は相違点１と同等であるから，上記「第２　３　（２）　対比・判断」にて相違点１について検討したとおりである。　
　そうすると，引用発明において，相違点３における本願発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得た程度の事項であるというべきである。　
　　
　次に，相違点４について検討するに，　
先に述べたように，上記記載事項（１−エ）によれば，刊行物１には「背景となる断層像及びカラー血流像の色相や輝度が、診断関連情報のそれと近似あるいは同じ場合、一見しただけでは区別がつきにくかった。」という課題が記載されている。　
　また，表示装置の分野において，映像上にグラフィックスおよびキャラクタでなる制作画像を重畳表示（スーパーインポーズ）する際に，当該画像の輝度レベルを高くして表示させて見やすくすることは，本願出願前周知の技術であるといえる。例えば，本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６３−３０１６７８号公報の１頁右下欄４〜１１行には，「本発明は、ビデオ信号によって形成される映像の上に製作グラフィックス及び製作キャラクタでなる製作画像をスーパーインポーズして表示するようになされた画像発生装置において、白色の映像の上に白色の製作画像をスーパーインポーズする場合に、製作画像の輝度レベルを高くして表示することにより、ユーザにとって製作画像を一段と読み取りやすくしようとするものである。」と記載されている。　
　さらに，引用発明において，付帯情報に相当する診断関連情報の全体に対して必要な表示変更が行われることは，その目的からして明らかであり，「付帯情報全体」を表示変更の対象とすることは，適宜なし得る設計的事項に過ぎない。　
　してみると，引用発明において，見難くなってしまわないように「他の色」に変換することに代えて，上記周知の「輝度レベルを高く」なるように変換すること，すなわち，本願発明における相違点４の構成することは，当業者が容易に想到し得た程度の事項であるというべきである。　
　　
　そして，相違点３および４を採用したことによる本願発明の効果も，引用発明および上記周知の技術から予測される範囲内のものであり，格別顕著なものとはいえない。　　
　　
　したがって，本願発明は，本願出願前に国内において頒布された刊行物１に記載された発明および上記周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきである。　
　　
４　むすび　
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから，他の請求項に係る発明に言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。