【事件の表示】
　平成１０年特許願第３７４７５３号「遊技球の連続投入装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　７月１１日出願公開、特開２０００−１８９５５６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯 
 　本願は、平成１０年１２月２８日の出願であって、拒絶理由通知に対応して平成１６年４月１６日に手続補正され、その後なされた拒絶査定に対して平成１６年６月２４日に拒絶査定不服の審判が請求されたものである。
　　
　　
　　
第２．本願発明
　本願発明は、平成１６年４月１６日付補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された下記のとおりのものと認める。
　「１ゲーム毎に投入すべき遊技球の単位球数を複数とした遊技機のための遊技球の連続投入装置であって、単位球数の遊技球を受入れることのできる複数本の溝部を外周部に有する回転体と、該回転体の駆動手段と、前記回転体の外側を覆って前記溝部との間に遊技球を保持可能な空間を形成し、端面側に遊技機流入口に連通する開口を有し、側面側に前記溝部の一本に対応する大きさの下向きの開口を有するドラムと、単位球数の遊技球の受入を検出可能な球センサと、遊技者が操作可能な遊技球投入ボタンとを少なくとも有し、前記球センサが単位球数の遊技球の受入を検出し前記遊技球投入ボタンが押下されたことを条件に前記駆動手段が前記回転体を所定角度回転して遊技球を取り込むと共に異なる溝部に遊技球を受入れ可能とすることを特徴とする遊技球の連続投入装置。
　　
　　
　　
第３．特許法第２９条第２項に基づく拒絶の理由検討
　［１］．原査定の拒絶の理由に引用された、実願昭６２−１５６７６３号（実開平１−６２８８５号）のマイクロフィルム、特開昭６２−２８６４８７号公報には以下の事項が記載されている。
　　（Ａ）．実願昭６２−１５６７６３号（実開平１−６２８８５号）のマイクロフィルム（以下「刊行物Ａ」という）記載事項
　　　（Ａ−１）．「第１図に於て、１は回胴式遊技機の正面フレーム、２は機枠（図示せず）に取付けられ、前記フレーム１のほぼ中央に配設された３個の回胴で、図示しないが、各回胴２は個々独立したモータ（図示せず）により回転させられるようになっている。３は上記各回胴２に回転を開始させるスタートレバー、４は各回胴２の回転を個々に停止させるストップボタン、５は上記フレーム１の上半側に表示されたゲーム方法等の表示部である。
　」（第４頁末行〜第５頁第８行）
　　　（Ａ−２）．「而して、６はゲームに使用する球を入れる皿状をなす球投入皿、７は前記皿に入れられた球のうち、１個のゲームにかける球数を指定する球数指定ボタンで、ここでは一例として、球４個、８個、１２個に対応して３個のボタンが設けられている。」（第５頁第１１行〜同頁１５行）
　　　（Ａ−３）．「以上の構成により、受皿６に多数のパチンコ球Ｂを投入すると、これらの球は受皿６自体に付された傾斜勾配によって、上記球送出ロータ９の側に自然流下するので、このロータ９の側に流下する球Ｂは、開口６ａに一体的に連通している各ロータ９の収納溝６ａに並んで入ることとなる。
　ここで、上記ロータ９が反時計方向に略１２０°回転すると、溝９ａに収納された球Ｂは胴部６ｃに形成された開口（球落下口）から投入球案内ダクト１０内に一せいに落下する。
　このとき、次の溝６ａが開口６ａに合致するので、上記球Ｂの落下の際、次の球が上記溝６ａに並んで入ることとなる。」（第７頁第１０行〜第８頁第２行）
　　　（Ａ−４）．以上の記載、及び図面等から刊行物Ａには次の発明（以下「引用発明」という）が記載されている。
　「回胴式遊技機において、球投入皿（６）と、１個のゲームにかける球数を指定する球数指定ボタン（７）と、球を収納する球収納溝（９ａ）を１２０°間隔で備えたロータ（９）と、当該ロータを覆い、かつ、開口（球落下口）が形成されている胴部（６ｃ）とを備え、球数指定ボタン（７）の操作によりロータ（９）が１２０°回転し、球収納溝（９ａ）に収納されている球を開口（球落下口）（６ｂ）から投入球案内ダクト（１０）内に排出すると共に、次の溝（９ａ）が球投入皿６の開口（６ａ）に合致して球収納溝（９ａ）に遊技球が収納される、回胴式遊技機における遊技球の投入部」
　　　　
　　（Ｂ）．特開昭６２−２８６４８７号公報（以下「刊行物Ｂ」という）記載事項
　　　（Ｂ−１）．「通常、引抜部材５０は、第４図及び第５図に実線で示す「非作動位置」にある。この非作動位置に於て引抜部材５０にパチンコ球が流下し、先頭の球はスライド板５９で流下を阻止され、引抜部材５０の長さで定まる所定単位球数（５個）の球が収納される。そして所定単位球数のパチンコ球が存在するか否かは、流下樋３２に沿って単位球数分の長さ位置毎に設けた単位球数検出器、即ち第１センサ５３（球５個を検出）、第２センサ５４（球１０個を検出）、第３センサ５５（球１５個を検出）によって確認される。」（第５頁左上欄第７〜１７行）
　　　（Ｂ−２）．「取込ソレノイド５２を付勢すると、引抜部材５０は、第５図に実線で示す非作動位置から第５図に点線で示す作動位置へ移動する。引抜部材５０内の球は５個同時に引抜かれ、背後に位置する取込樋３３の受入口３３Ａ内に落下し、取込樋３３内を一列状態となって流下する。取込ソレノイド５２が除勢され復帰バネ５２Ａの力で非作動位置に戻ると、ストッパソレノイド５８が付勢されて、ストッパ５７が釈放位置に引上げられ、次の５個が引抜部材５０内に流下する。
　球取込装置３０内の球抜きを行なう場合、或いは単位球数に満たない半端球が生じた場合は、球抜ソレノイド６０を付勢して球抜樋３４の受入口を開放すると共に、ストッパソレノイド５８を付勢して球の流下を許し、球取込装置３０内の球を球抜樋３４から下皿２２に戻す。」（第５頁右上欄第５〜末行）
　
　　
　［２］．本願発明と引用発明との対比　
　　（１）．両者の対応関係
　　　(i)．引用発明における「球収納溝（９ａ）」は、本願発明における「溝部」に対応する。
　　　(ii)．引用発明における「ロータ（９）」は、本願発明における「回転体」に対応する。
　　　(iii)．引用発明における「球数指定ボタン（７）」は、本願発明における「遊技球投入ボタン」に対応する。
　　  (iv)．引用発明における「回胴式遊技機における遊技球の投入部」は、本願発明における「遊技球連続投入装置」に対応する。
　　 （v）．引用発明における「球４個」は、本願発明における「単位球数」に対応する。
　　　(vi)．　引用発明における「胴部６ｃ」と本願発明における「ドラム」とは、前記「(ii)」を参照すれば、回転体の外側を覆って、回転体に設けた溝部との間に遊技球を保持可能な空間を形成し、端面側に遊技機流入口に連通する開口を有し、側面側に前記溝部の１本に対応する大きさの下向きの開口を有する回転体被覆体で共通する。
　　　(vii)．引用発明における「ロータ」は回転駆動されるものであるから、本願発明における「駆動手段」に対応する手段を備えていることは明らかである。
  
　　（２）．一致点
  　　１ゲーム毎に投入すべき遊技球の単位球数を複数とした遊技機のための遊技球の連続投入装置であって、単位球数の遊技球を受入れることのできる複数本の溝部を外周部に有する回転体と、該回転体の駆動手段と、前記回転体の外側を覆って前記溝部との間に遊技球を保持可能な空間を形成し、
　遊技機流入口に連通する開口を有し、側面側に前記溝部の一本に対応する大きさの下向きの開口を有する回転体被覆体と、遊技者が操作可能な遊技球投入ボタンとを少なくとも有し、前記遊技球投入ボタンが押下されたことを条件に前記駆動手段が前記回転体を所定角度回転して遊技球を取り込むと共に異なる溝部に遊技球を受入可能とすることを
特徴とする遊技球の連続投入装置。
  
　　（３）．本願発明と引用発明との相違点
　　　(i)．回転体被覆体に関して、本願発明は、遊技機流入口に連通する開口をその端面側に有しているのに対し、引用発明は側面側に有している点
　　　(ii)．本願発明における遊技球の取込が、単位球数の遊技球の受入を検出するセンサで単位球数の遊技球の受入を検出し、投入操作ボタンの押下によるのに対し、引用発明における遊技球の取込は、投入操作ボタンの押下によるものであるが、単位球数の遊技球受入の検出に関する記載は認められない点
  
　　（４）．相違点の検討　
　　　(i)．相違点(i)について、
　　　　遊技球の連続投入装置において、当該装置に遊技球を流入する方向と当該装置から流出する方向とを直角方向に配設することは、刊行物Ｂに遊技球の投入装置に相当する「取込装置」に、遊技球が流入する「流下樋３２」と当該「取込装置」から遊技球が流出する「取込樋３３」とが直交する方向に配設されているように、さらには、特開平７−１００２４２号公報にも見られるように周知の配設手法であり、当該手法を引用発明の連続投入装置に適用することは、刊行物Ｂに回転体による投入装置においてその端面側から遊技球を流入することが示されているから、当業者ならば容易に想到し得る事項である。
　したがって、当該相違点は格別のものではない。
  　(ii)．相違点(ii)について、
　    引用発明も投入ボタンの操作にて単位球数の投入を行うものであり、このような単位球数の投入に際しては、投入装置に単位球数存在していない場合に投入ボタンの操作をしても投入されないようにすることは、前記（Ｂ−２）に「単位球数に満たない半端球が生じた場合・・・・・球抜樋３４の受入口を開放・・・・・球の流下を許し、球取込装置３０内の球を球抜樋３４から下皿２２に戻す。」と記載されているように当業者にとっては当然の技術的事項であり、しかも、当該事項の確実性を担保するために、単位球数検出用センサ（第１センサ５３、第２センサ５４、第３センサ５５）を設けることも前記（Ｂ−１）に、さらには、特開平７−１００２４２号公報にも示されるように周知事項である。　
　したがって、引用発明において、前記周知の単位球数検出用センサを設け、当該センサにて単位球数の存在を検出できない場合には遊技球の投入を行わないこととする上記周知事項を採用することは、回転体に遊技球が所定数流入する信頼度を勘案して適宜為し得る設計的事項である。
　したがって、当該相違点は格別のものではない。
　　
　　　
　　　
第６．むすび　
　　以上の各相違点を総合的に判断しても、格別の効果、構成上の困難性は認められないから、本願発明は、前記刊行物Ａ、刊行物Ｂに記載された発明、及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　よって、結論のとおり審決する。