【手続補正書】
【提出日】平成24年9月12日(2012.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、
前記記録媒体を積載するための積載部と、
前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、
前記積載部から搬送された記録媒体が、前記カートリッジ支持部材の移動方向と交差する方向に前記カートリッジ支持部材を通過する搬送路を形成するガイド部材であって、前記搬送路を開放するために前記カートリッジ支持部材に対して回転可能に設けられたガイド部材と、
を有することを特徴とするカラー電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記カートリッジ支持部材を前記内側位置から前記外側位置に引き出す引き出し方向において、前記カートリッジ支持部材の下流側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカラー電子写真画像形成装置。
【請求項３】
前記カートリッジ支持部材は、前記カートリッジ支持部材を移動させる際に把持する第一把持部を有し、前記ガイド部材は、前記搬送路を開放する際に把持する第二把持部を有することを特徴とする請求項１または２に記載のカラー電子写真画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記課題を解決するため、本発明は、複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、前記記録媒体を積載するための積載部と、前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、前記積載部から搬送された記録媒体が、前記カートリッジ支持部材の移動方向と交差する方向に前記カートリッジ支持部材を通過する搬送路を形成するガイド部材であって、前記搬送路を開放するために前記カートリッジ支持部材に対して回転可能に設けられたガイド部材と、を有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
【図１】第１参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図２】第１参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図３】第１参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図４】第１参考例に係る画像形成装置を説明する斜視図。
【図５】第１参考例に係るカートリッジを説明する斜視図。
【図６】第１参考例に係る画像形成装置を説明する要部断面図。
【図７】第１参考例に係る画像形成装置を説明する斜視図。
【図８】第１参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図９】第１参考例に係る画像形成装置を説明する要部拡大図。
【図１０】第１参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１１】第１参考例に係る画像形成装置を説明する要部拡大図。
【図１２】第２参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１３】第２参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１４】（ａ）第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。（ｂ）その正面図。
【図１５】第３参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１６】第３参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１７】第３参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【図１８】第４参考例に係る画像形成装置を説明する断面図。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
〔第１参考例〕
図１から図１５を用いて、第１参考例に係るカラー電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置と言う）について説明する。ここでは画像形成装置としてフルカラーレーザービームプリンタを例示している。以下、このレーザービームプリンタの全体的構成および機能について説明する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
［カラー電子写真画像形成装置の概要説明］
まず図１を用いて、画像形成装置の構成について説明する。図１は、第１参考例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。なお、以下の説明において、本体Ａの手前側（本体前方）とは、本体Ａに対して開閉可能に設けられたドア２８の設けられた側（図１中左側）であり、本体Ａの奥側（本体後方）とは、ドア２８側とは反対側の記録媒体の搬送路７６が設けられた側（図１中右側）である。尚、以下の参考例及び実施形態においては、カートリッジとしてプロセスカートリッジを用いた例を説明する。しかしながら、前述した通り、カートリッジとしてはプロセスカートリッジに限定されるものではない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
トレイ２６には把手部（把手部材）２６ａが設けられている。使用者が、ドア２８を開くことによって、把手部２６ａにアクセス可能になる。また、ドア２８は、ドアリンク２９を介して本体ガイド２７に回動可能に設けられている。ドアリンク２９は、ドア２８を開いた状態で本体ガイド２７を手前側に引っ張り出す。そして、ドアリンク２９は、本体ガイド２７をホームポジションＨＰ（図１）から左斜め上の位置である退避ポジションＴＰ（図２）に移動させる。ホームポジションＨＰは、各カートリッジを、画像形成に寄与する画像形成位置に位置させる位置である。ここでは、画像形成位置とは、カートリッジの有するドラム１（２、３、４）が、転写ベルト１８に接触している位置である。また、退避位置ＴＰとは、カートリッジの有するドラム１（２、３、４）が、転写ベルト１８から離れている位置である。尚、カートリッジ９（１０、１１、１２）が画像形成位置に位置している場合には、トレイ２６は、カートリッジを支持していない場合がある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
前述した通り、トレイ２６は本体Ａの設置面（図示せず）に対して水平方向に移動する。しかしながら、ここではこれに限定されずに、トレイ２６は本体Ａの設置面（図示せず）に対して、例えば斜め上方、或いは、斜め下方に直線的に移動しても良い。トレイ２６は、支持する（収容する、装着する）カートリッジの長手方向と直交する方向に直線的に移動する。尚、カートリッジの長手方向とは、感光体ドラム１の長手方向、又は、現像ローラ５の長手方向である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
本参考例の装置１００によれば、開口２００からトレイ２６を本体前方に引き出すことで、カートリッジの交換が行える。また、排出トレイ２４に排出された用紙１４を本体前方から取り除く作業も行うことができる。更に、給送トレイ１３への用紙１４の補充も本体Ａの前方から行うことができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
〔第２参考例〕
図１２及び図１３を用いて、第２参考例に係る画像形成装置について説明する。図１２及び図１３は、第２参考例に係る画像形成装置を示す断面図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した参考例とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本参考例の特徴部分について説明する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
次に、トレイ２６の搬送路７９内に停止している残留紙９９の除去方法について説明する。前述した参考例同様、使用者がドア２８を開く。これによって、ドア２８に連動して、ドアリンク（不図示）、ガイド２７が移動する。これによって、トレイ２６を引き出し可能な位置へ持ち上げる。その後、トレイ２６を図１３に示す位置まで引き出す。これによって、本体内の残留紙９９も本体外に引き出すことができる。従って、残留紙９９の除去が可能になる。尚、トレイ２６の搬送路７９に残留した用紙を積極的に挟持するような構成を設ける。そして、より積極的に、詰まった用紙を本体外部に引き出してもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
〔第１実施形態〕
図１４（ａ）（ｂ）を用いて、第１実施形態に係る画像形成装置について説明する。（ａ）は、第１実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。（ｂ）はその正面図である。なお、画像形成装置の構成は前述した参考例とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本実施形態の特徴部分について説明する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
〔第３参考例〕
図１５から図１７を用いて、第３参考例に係る画像形成装置について説明する。図１５から図１７は、第１実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
前述した参考例では、エンドレスベルトとしての中間転写ベルト（中間転写体）１８に各色のトナー像を順次重ねて転写する。そして、転写ベルト１８に担持されたトナー像を用紙１４に一括して転写する成装置を例示した。本実施形態では、エンドレスベルトとして静電搬送ベルト（記録媒体担持体）を使用し、静電搬送ベルトに担持された用紙に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置を例示して説明する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
尚、以下の説明において、前述した参考例と同等の機能を有する部材には同一符号を付し、詳しい説明は省略する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
本参考例のトレイ２６は、本体内において、用紙１４を案内する搬送路７６よりも内側に位置する内側位置（装着位置）に装着される。そして、トレイ２６は、搬送路７６と交差して内側位置Ｉから外側位置へ移動するよう本体Ａ（ガイド２７）に支持されている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
更にトレイ２６は、搬送路７６の一部を構成する搬送ガイド部（ガイド部材）８０を一体に備えている。この搬送ガイド部８０は、トレイ２６の引き出し方向上流側に設けられている。更に搬送ガイド部８０は、搬送ガイド部８０内の搬送路７９の用紙１４を挟持する挟持部材（挟持手段）６６を備えている。挟持部材６６は、トレイ２６の把手部２６ａに設けられたレバー６５によって動作する。従って、本参考例では、トレイ２６を引き出す際に、詰まった用紙９９を挟持部材６６で挟持した状態で開口部側に取り出すことができる。よって、用紙９９をより確実に取り出すことができる。前述した通り、挟持部材６６は、トレイ２６の内側位置Ｉから外側位置Ｏに移動する引き出し方向において上流側に設けられている。挟持部材６６は、ドラム１と転写ローラ４０、ドラム２と転写ローラ４１、ドラム３と転写ローラ４２、ドラム４と転写ローラ４３との間と、定着部材（定着ローラ２０、加圧ローラ２１）との間に詰まった用紙９９を挟持する。そして、本参考例は、トレイ２６が、搬送路７６と交差する方向であって、引き出し方向に移動する際に、挟持部材６６によって詰まった用紙９９を挟持した状態で、詰まった用紙９９を開口部２００側に引っ張り出すように構成したものである（図１５〜図１７）。この構成によれば、本体の奥側に詰まった用紙を、開口部２００側で持って取り出すことができる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
尚、本体Ａへの用紙の補充方法については、前述した参考例と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
本参考例においても、前述した参考例と同様の効果を得ることができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
〔第４参考例〕
図１８を用いて、第４参考例に係る画像形成装置について説明する。図１８は、第４参考例に係る画像形成装置を示す断面図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した参考例とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本参考例の特徴部分について説明する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
前述した第１参考例では、本体前方に給送ローラ１５、転写ローラ１７、定着フィルム２０等を備えた画像形成装置を例示した。これに対し、本参考例に係る画像形成装置は、図１８に示すように、本体後方に給送ローラ１５、転写ローラ１７、定着ローラ２０等を備えている。画像が形成された用紙は、本体後方から本体前方に向かっては排出される。よって、使用者は、画像を形成された用紙を容易に取り除くことができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
本参考例のトレイ２６は、第３参考例のトレイと同様に構成されている。すなわち、トレイ２６は、本体内において、用紙１４を案内する搬送路７６よりも内側の内側位置（装着位置）Ｉに装着され、搬送路７６と交差して内側位置Ｉから外側位置（着脱位置）Ｏへ移動するよう本体Ａ（ガイド２７）に支持されている。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
よって、本体内に残留紙がある場合は、第３参考例と同様に、ユーザーはドア２８を開き、カートリッジトレイ２６を引き抜く。これによって、残留紙９９を取り除くことができる。また、残留紙９９が、挟持部材６６の搬送方向手前側で停止した場合には、給送トレイ１３を引き抜くことによって、残留紙９９を取り除くことができる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
このように、本参考例も前述した参考例と同様の効果を得ることができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
前述した実施形態では、カートリッジトレイに対するカートリッジの着脱作業も、搬送路に残留した記録媒体の除去作業も、本体の同じ側から行うことができる。よって、ユーザーの作業性を改善することができる。また、搬送路に詰まった（ジャムした）用紙を、本体から取り出す作業性を向上させることができた。また、トレイを用いたにもかかわらず、搬送路に詰まった用紙を、本体から取り出す作業性を向上させることができた。また、トレイを本体外へ引き出す側から、搬送路に詰まった用紙を、本体外へ取り出すことを実現することができた。また、カートリッジの交換作業を行う側から、搬送路に詰まった用紙を、本体外へ取り出すことを実現することができた。