【事件の表示】
　平成　７年特許願第　５２２６６号「反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの製造方法、現像剤、及び画像形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　９月２７日出願公開、特開平　８−２４８６９０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年３月１３日の出願であって、その請求項１ないし３に係る発明は、平成１８年９月６日付け手続補正書により補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載されたとおりのものと認められ、そのうち請求項１に係る発明は、次のとおりのものと認める。
「【請求項１】トナーと静電荷像現像用キャリアとを含有する現像剤を使用する反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの製造方法であって、磁性粒子表面でオレフィンモノマーを重合せしめてポリオレフィン系樹脂被覆層を磁性粒子表面に形成する工程と、該ポリオレフィン系樹脂被覆層が表面に形成された磁性粒子に機械的及び熱的応力を同時に加え、真球度αが１．０〜１６．０の範囲にある静電荷像現像用キャリアとする工程とを具備することを特徴とする反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの
製造方法。」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．刊行物に記載された事項
（１）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開平０３−２０８０６０号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。
（１ａ）「１．少なくとも表面が凹凸構造を有するポリオレフイン系樹脂被覆層および芯材とからなるキャリアの表面を加熱処理したことを特徴とするポリオレフィン系樹脂被覆キャリア。」（特許請求の範囲第１項）、 
（１ｂ）発明が解決しようとする課題として、 
「本発明は、連続コピーを続けても画質に劣化がなく、かつ耐久性、耐スペント性に優れたポリオレフイン系樹脂被覆キャリアを提供することを目的とする。 
　本発明は、さらに画像濃度等の現像性に優れたポリオレフィン系樹脂被覆キャリアを提供することを目的とする。」（第２頁左上欄第１４〜２０行）、 
（１ｃ）ポリオレフイン系樹脂被覆層について、 
「本発明キャリアはポリオレフィン系樹脂で被覆されているが、そのポリオレフィン系樹脂被覆層は本発明に従った製法と密接に関連して得られ、その形態に特徴がある。以下、本明細書においてはポリエチレンなる用語をポリオレフィンの用語を代表するものとして使用し、ポリエチレン系樹脂被覆層を有するキャリアについて説明する。 
　ポリエチレン被覆層は（１）チタンおよび／またはジルコニウムを含有するとともに、炭化水素溶媒に可溶な高活性触媒成分と（２）キャリア芯材とを予め接触処理して得られる生成物および（３）有機アルミニウム化合物を用い、該キャリア芯材の表面にエチレンを重合させて形成することができる。」（第２頁右上欄第９行〜左下欄第１行）、 
（１ｄ）「本発明においては、まず上記の方法により表面が凹凸構造をしているキャリアが調製されるのである。・・・そして、表面被覆層としてのポリエチレン膜は、キャリア芯材の表面上に直接形成されているので、強度、耐久性に優れている。」（第２頁左下欄第１２〜２０行）、 
（１ｅ）「表面被覆層の表面凹凸構造を下記式［Ｉ］；
Ｓ＝（（外周）２／面積）×（１／４π）×１００　［Ｉ］
［式中、外周はキャリア粒子の投影像の外周、面積はキャリア粒子の投影面積の平均値を表わす。］で表わされる形状係数Ｓにより表わすと、その値は１３０〜２００の範囲内にある。Ｓ値は、粒子表面の凹凸の程度を表わし、表面状態の凹凸の度合が大きいほど、１００から離れた値となる。」（第２頁右下欄第１０〜１８行）、 
（１ｆ）「このような表面凹凸構造を有するキャリアは、静電特性、耐スペント性、荷電安定性、耐環境性に優れ、耐久性に優れたものである。しかし、この表面凹凸性のため、キャリア充填率が低くなり、得られる複写画像濃度が低くなる等、現像性にやや劣る欠点があった。この欠点を解消するため、本発明においてはさらにキャリア表面凹凸の加熱処理を行う。」（第３頁左上欄第５〜１２行）、 
（１ｇ）「加熱処理は、処理後のキャリア比表面積Ｓ（ｍ２／ｇ）、嵩比重ｈ（ｇ／ｃｍ３）が
０．４Ｓ０≦Ｓ≦０．９Ｓ０　　
１．１ｈ０≦ｈ≦１．３ｈ０（式中Ｓ０は加熱処理を行う前の比表面積；ｈ０は加熱処理を行う前の嵩比重） 
なる関係を満足するように処理するのが好ましい。 
比表面積Ｓが０．９Ｓ０より大きいとき、または嵩比重が１．ｌｈ０より小さいときは、加熱処理をした効果を得ることができず、現像性に劣ったものとなる。比表面積Ｓが０．４Ｓ０より小さいか、または嵩比重が１．３ｈ０より大きいときは、加熱処理を施し過ぎであり、帯電量の上昇が伴い、画像濃度が低下する問題が発生する。」（第３頁左上欄第１３行〜右上欄第６行）、
（１ｈ）「加熱処理の方法は、例えば、（１）熱気流中における処理、（２）熱媒中における処理、（３）回転電気炉中における処理等を挙げることができるが、適度な加熱、摩擦を与えることができる方法であれば特に限定されるものではない。」（第３頁右上欄第７〜１１行）、 
（１ｉ）キャリア製造例１の途中段階において得られた「キャリアＡ１」を電子顕微鏡で観察したところ、フェライト表面は薄くポリエチレンに覆われており、該「キャリアＡ１」の比表面積Ｓ０は０．６２ｍ２／ｇ、嵩比重ｈ０は１．７３ｇ／ｃｍ３であった。（第４頁右下欄第１２行〜第５頁左下欄第４行）、 
（１ｊ）キャリア製造例１において、 
「次に、キャリアＡ１を、温度１００℃に設定した熱気流中に投入し、２時間表面処理を行った。その後、１０６μｍのフルイで分級し、凝集物を除去した。得られたキャリアをキャリアＡ２とする。キャリアＡ２を電子顕微鏡で観察したところ、キャリア同士の凝集は全く見られなかった。この処理後のキャリアの比表面積Ｓを、キャリアＡ１のときと全く同様に測定した結果、０．３９ｍ２／ｇであり、嵩比重ｈは２．０４であった。」（第５頁左下欄第８〜１６行）、 
（１ｋ）トナー製造例１において、（−）帯電性トナーである「トナーＡ」が得られた。（第７頁左下欄第１〜１５行）、 
（１ｌ）実施例１において、 
「キャリアＡ２を用い、トナーＡと組み合わせて、トナー濃度７ｗｔ％の現像剤を得た。この現像剤の充填率は３２％であった。なお充填率の測定は特開昭６３−２０８８６７号公報に拠った。この充填率は後述する比較例１のキャリアＡ１での値よりも高く、より低いトナー濃度でも高い画像濃度が得られることを示唆する。そこで、次にトナー濃度を５ｗｔ％として、（−）帯電性積層型有機感光体を搭載したページプリンタで画像濃度を調べたところ、１．３８という値を示した。これは実用上問題のない値である。」 （第７頁右下欄第８〜１８行）、  
（１ｍ）発明の効果として、 
 「本発明のキャリアは、静電特性、耐スペント性、荷電安定性、耐環境性に優れ、良質の画像形成に有効であり、かつ現像特性に優れている。これらの効果はキャリアを連続的に長期間使用した後も維持される。」（第９頁右上欄第２〜６行）。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開平０４−２４２７５１号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。
（２ａ）「結晶性ポリエステルと無定形ビニル重合体とが化学的に結合されてなるバインダー樹脂を含有する母体粒子に、このバインダー樹脂の軟化点よりも高い軟化点を有する樹脂微粒子を機械的衝撃力により固着してなり、粒径５μｍ以下の粒子の割合が１２個数％以下であり、粒径１６μｍ以上の粒子の割合が２体積％以下である体積平均粒径が６〜１０μｍのトナーと、ワーデルの真の球形化度が０．３以上である樹脂被覆キャリアとからなることを特徴とする正帯電性現像剤。」（【請求項１】）、
（２ｂ）前記正帯電性現像剤の作用として、「本発明のように５μｍ以上の微粉を１２個数％以下にし、キャリアのワーデルの真の球形化度を０．３以上とし、表面の凹凸を少なくすることにより、トナー微粉のキャリアへの融着を防止することができる。」（【０００６】）、 
（２ｃ）「本発明において、正帯電性現像剤を構成するキャリアとしては、キャリア表面のトナースペントを有効に防止する観点から、ワーデルの真の球形化度が０．３以上である樹脂被覆キャリアが用いられる。ただし、「ワーデルの真の球形化度」とは、下記数２で定義されるものである。 
【数２】
　なお、上記数２の分子「粒度分布より真球と仮定して算出された比表面積」は、日本電子社販売のレーザー回折式粒度分布測定装置ヘロス（ＨＥＬＯＳ）により測定されたものである。ただし、キャリア粒子の分散は、５０ｃｃのビーカーに測定試料と界面活性剤と分散媒である水とを入れた後、出力１５０Ｗの超音波ホモジナイザーにより１２０秒間にわたり行った。また、上記数２の分母「ＢＥＴ比表面積」は、島津製作所製のマイクロメリティックス・フローソープＩＩ２３００型により測定されたものである。（【００３３】〜【００３５】）、 
（２ｄ）実施例において、 
「（６）キャリアの製造 
キャリア１ 
銅−亜鉛系フェライトよりなる球形の磁性体粒子の表面に、２，２，２−トリフルオロエチルメタクリレートを被覆して、ワーデルの真の球形化度が０．３２、平均粒径が８０μｍのキャリア１を得た。
キャリア２ 
キャリア１と同様にして、ワーデルの真の球形化度が０．３５、平均粒径が８０μｍのキャリア２を得た。 
キャリア３ 
キャリア１と同様にして、ワーデルの真の球形化度が０．３４、平均粒径が８０μｍのキャリア３を得た。」（【００４５】）。　　　　　　　　　　　　　　　 
（３）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開平０４−１８８１６１号公報（以下、「刊行物３」という。）には、次の事項が記載されている。
（３ａ）「本発明の静電像現像方法においては、特定のキャリアを用いて構成された現像剤を用いる。この特定のキャリアは、フェライト系の芯材粒子の表面に樹脂がコーティングされた樹脂コーティングキャリアであり、コーティング前の芯材粒子の球形化度をｘとし、コーティング後のキャリアの球形化度をｙとするとき、
０．０５≦ｘ＜０．１５ 
０．１５≦ｙ 
を満たし、かつ、Ｆｅ３＋濃度が０．３５ｐｐｍ以上１．００ｐｐｍ以下のキャリアである。 
　コーティング前の芯材粒子の球形化度ｘが０．０５未満のときは、樹脂の成膜性が悪く、トナーに充分な摩擦帯電電荷を付与することが困難となり、カブリやトナー飛散が著しく発生する。 
　コーティング前の芯材粒子の球形化度ｘが０．１５を超えるときは、現像後において現像剤担持体上に残留した現像剤が容易に離脱されないために、次の現像プロセスにおいて現像領域に搬送されるトナー量かきわめて少なくなり、ゴースト現象が発生しやすい。 
　また、コーティング後のキャリアの球形化度ｙが０．１５未満のときも、上記と同様の理由によりゴースト現象が発生しやすい。」（第２頁左下欄第１６行〜右下欄第１９行）、 
（３ｂ）「ここで、「球形化度」とは、ワーデルの真の球形化度をいい、次式で定義されるものである。 
　なお、上記式の分子「粒度分布から真球と仮定して算出された比表面積」は、ＳＹＭＰＡＴＥＣ社製の［ヘロス（ＨＥＬＯＳ）」により測定することができ、上記式の分母「ＢＥＴ吸着比表面積」は、島津製作所製の「マイクロメリティックス、フローソープＩＩ２３００」により測定することができる。 」（第２頁右下欄第２０行〜第３頁左上欄第９行）、 
（３ｃ）実施例には、本発明の樹脂コーティングされた、キャリアの球形化度ｙが０．１５〜０．１９のものが記載されている（第５〜６頁に記載の実施例における〈キャリア１〉、〈キャリア２〉、〈キャリア５〉および〈キャリア８〉）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開平０２−０２２６７２号公報（以下、「刊行物４」という。）には、次の事項が記載されている。
（４ａ）「（１）樹脂と磁性粉を必須成分とする溶融物を噴霧冷却することによつて得られるキャリアコア上に、導電性粉末を含有する樹脂被覆層を設けてなることを特徴とする現像剤用キャリア。」（特許請求の範囲第１項）、 
（４ｂ）「本発明の目的は、磁性微粒子含有キャリアにおける、上記の問題点を解消し、表面平滑性に優れた球形で堅固な現像剤用キャリアを提供することにある。 
　本発明の他の目的は、帯電性が良好で、ランニング時における帯電量の低下を起すことがなく、かぶりの早期発生、機内汚染を生じることがなく、更に現像剤寿命及び高速現像性に優れた磁気ブラシ現像用キャリアを提供することにある。」（第２頁右上欄第１８行〜左下欄第６行）、 
（４ｃ）「本発明の現像剤用キャリアは、磁性粉を特定の製造方法で樹脂中に均一に分散したものをコアとし、その上に導電性粉末を含有する樹脂被覆層を設けてなるものであり、はぼ完全な球状の堅固なキャリアであるため、細線画像性に優れ、強度も上昇し、長時間使用しても劣化現象がない。また、磁性粉が表面から遊離することがないため、環境安定性、特に夏場と冬場の帯電量変化が少なく、従来の混練粉砕法による磁性粒子分散型のキャリアに対して大巾に優れている。更に表面平滑性に優れているため、帯電性が安定化し、また、寿命が著しく延長することが出来るなどの特長を有している。」（第５頁右下欄第２〜１４行）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（５）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開昭６１−２４８０６５号公報（以下、「刊行物５」という。）には、次の事項が記載されている。
（５ａ）「１．非晶質シリコン感光体を静電潜像支持体として用い、前記非晶質シリコン感光体上に形成した静電潜像を現像スリーブ上に形成したトナーとキャリアを含む二成分系現像剤の磁気ブラシで接触現像にて顕像化する磁気ブラシ現像法に於いて、前記現像剤中のキャリアの形状が概ね球形であることを特徴とする磁気ブラシ現像法。」（特許請求の範囲第１項）、 
（５ｂ）発明の目的として、 
「本発明は・・・、キャリアとの接触に由来してα−Ｓｉ感光体表面にキズが発生することを可及的小ならしめ、これによって本来耐久性に優れたα−Ｓｉ感光体の長期使用を実質的に達成することを目的としてなされたものである。」（第２頁右下欄第８〜１５行）、 
（５ｃ）「本発明による球形キャリアを用いた例では、第３図に示した不定形キャリアを用いた場合の例に比べて、球形キャリア１はα−Ｓｉ感光体１４表面に球形面が接触することになり、また接触現像する時の穂立ち中のキャリアが最密充填する形状になることで感光体への衝撃力が緩和される。・・・キャリア形状を球形とすることによって、α−Ｓｉ感光体表面の受ける衝撃が大幅に緩和されることが実験的にも確認された。」（第３頁左上欄第１４行〜右上欄１９行）、 
（５ｄ）本発明における球形キャリアとしては、「例えば鉄粉（酸化物を含む）、フェライト系のもの、あるいはこれらをアクリル、フッ素、シリコン、スチレン等の樹脂でコーティングした所謂コーティングキャリア等の一般的なもの」を用いることができる。（第３頁左下欄第５〜９行）。　　　　　　　
（６）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開昭６１−１４０９５３号公報（以下、「刊行物６」という。）には、次の事項が記載されている。
（６ａ）「１、主として微細鉄粉からなる微粉集合体によって構成された外見的に球形の粉体からなり、この粉体の表面が研摩されていると共に、この研摩表面に絶縁性材料が被覆されていることを特徴とする静電像現像用キャリア材。」（特許請求の範囲第１項）、 
（６ｂ）発明の目的として、 
「第１の目的は、形の定まらない不規則な形を有するキャリアと球形あるいは球形に近い粒状キャリアの上述した様な欠点をなくし、しかもそれらの長所を生かすこと、すなわち、外見的にはほぼ球形であって流動性、搬送性、耐久性に優れており、しかもキャリア付着のない現像効率の高いキャリア材を提供することにある。 
　本発明の第２の目的は、はぼ球形であるにもかかわらず、粒子表面に多数の凹凸を有し、比表面積が大きく、トナー供給効率の優れたキャリア材を提供することにある。また、この粒子表面の凹凸は、研摩加工などにより任意にその状態を変化せしめることから、有効表面積か広範囲に選定可能となる。 
　本発明の他の目的は、球形でありながら、見掛密度が低く、ゆえに単位容積あたりの充填重量を軽減できるために、資材節減という立場からも有効な特徴を有するとともに、製造方法が簡単で安価なキャリア材を提供することにある。 
　本発明の更に他の目的は、耐久性のみならず、潜像電荷のリークがなくて鮮鋭性に優れたトナー像を形成でき、かつ白粉の発生、かぶりの発生、クリーニング不良のないキャリア材を提供することにある。」（第２頁右上欄第１５〜左下欄第１８行）、 
（６ｃ）表−１ないし表−４に記載のように、本発明のキャリアである試料Ｎｏ．１〜３のキャリアは、Ｄｍａｘが高くてハキ目のない高品位の画質が得られ、更に３万コピーまでも画質及びＱ／Ｍの変化はなく、良好であった（第５頁左上欄第１６行〜第６頁右下欄第４行）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（７）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開昭５７−０１４８５１号公報（以下、「刊行物７」という。）には、次の事項が記載されている。
（７ａ）「フルオロポリマーで被覆されたキャリア粒子を、予じめ機械的撹拌に付して、その表面を活性化してなることを特徴とする電子写真用乾式現像剤キャリヤ。」（特許請求の範囲第１項）、 
（７ｂ）「本発明におけるキャリヤ粒子表面の活性化は機械的撹拌手段によつて行なわれるが、・・・本発明において、キャリヤの活性化の本質は良く判つていないが、結果的にキャリヤのフルオロポリマーの表面が平滑になり、・・・が判った。」（第２頁左上欄第３〜１２行）。　　　　　　　　　　　
（８）当審における平成１８年６月３０日付け拒絶理由通知において引用され、本願出願前に頒布された特開昭５２−０３３７３２号公報（以下、「刊行物８」という。）には、次の事項が記載されている。　　
（８ａ）「原料鉄粉を酸化処理してキャリアーを製造するに当り、酸化処理前に平滑化処理を行い、しかも酸化処理後の鉄粉の流動度を１２〜１９秒／５０ｇにすることを特徴とする電子写真用キャリアーの製造法。」（特許請求の範囲第１項）、 
（８ｂ）「平滑化は粉砕機、例えばボールミル、振動ミル、ハンマーミル等を使用して行い、鉄粉の細粒化を極力抑制して、表面の平滑化を達成するような条件が採用される。」（第２頁左下欄第６〜９行）。　　　　　　　　　　　
３．対比・判断 
（１）刊行物１に記載された発明 
　刊行物１における「ポリオレフィン系樹脂被覆層」は、キャリア芯材の表面にポリオレフィン（以下、代表するものとしてポリエチレンを用いる。）のモノマーを重合させて形成されたものである（１ｃ）。 
　刊行物１においてキャリアの表面を加熱処理するとは、処理後のキャリア比表面積Ｓ（ｍ２／ｇ）、嵩比重ｈ（ｇ／ｃｍ３）が、 
０．４Ｓ０≦Ｓ≦０．９Ｓ０　
１．１ｈ０≦ｈ≦１．３ｈ０（式中Ｓ０は加熱処理を行う前の比表面積：
ｈ０は加熱処理を行う前の嵩比重） 
なる関係を満足するように処理することを意味している（１ｇ）。 
　また、刊行物１のキャリア製造例１においては、キャリアＡ１のキャリア芯材として、磁性粒子であるフェライトが用いられている（１ｉ）。 
　そして、トナー製造例１により得られたトナーＡは（−）帯電性トナーであり、実施例１では（−）帯電性積層型有機感光体を用いていることから、実施例１では、反転現像方法により画像が形成されていると認められる。よって、刊行物１におけるキャリアは、トナーと静電荷像現像用キャリアとを含有する現像剤を使用する反転現像方法に用いられる、静電荷像現像用キャリアである。 
　以上のことから、刊行物１には次の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されている。 
「トナーと静電荷像現像用キャリアとを含有する現像剤を使用する反転現像方法に用いられる、静電荷像現像用キャリアの製造方法であって、 
　キャリア芯材として磁性粒子を用い、前記芯材の表面にポリオレフィンのモノマーを重合させて、少なくとも表面が凹凸構造を有するポリオレフィン系樹脂被覆層を前記芯材の表面に形成する工程と、 
　前記ポリオレフィン系樹脂被覆層および芯材とからなるキャリアの表面を加熱処理する工程を有し、前記加熱処理が、処理後のキャリア比表面積Ｓ（ｍ２／ｇ）、嵩比重ｈ（ｇ／ｃｍ３）が、０．４Ｓ０≦Ｓ≦０．９Ｓ０、１．１ｈ０≦ｈ≦１．３ｈ０（式中Ｓ０は加熱処理を行う前の比表面積；ｈ０は加熱処理を行う前の嵩比重）なる関係を満足するようにする処理である、反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの製造方法。」　　　　　　　　　　　　　
（２）本願請求項１に係る発明（以下、「本願請求項１発明」という。）と刊行物１発明との対比 
　刊行物１発明における、「キャリア芯材として磁性粒子を用い、前記芯材の表面にポリオレフィンのモノマーを重合させて、少なくとも表面が凹凸構造を有するポリオレフィン系樹脂被覆層を前記芯材の表面に形成する工程」とは、芯材の表面にポリオレフィンのモノマーを表面重合法により被覆する工程であることを意味しているので、本願請求項１発明における「磁性粒子表面でオレフィンモノマーを重合せしめてポリオレフィン系樹脂被覆層を磁性粒子表面に形成する工程」に相当する。 
　刊行物１の（１ｆ）における、キャリア表面凹凸に関する記載からみて、刊行物１発明における「キャリアの表面を加熱処理する工程」とは、磁性粒子からなるキャリア芯材表面に形成されたポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸に平滑化処理を施し、表面が平滑化された静電荷像現像用キャリアを得る工程である。 
　また、刊行物１の（１ｇ）の記載からみて、刊行物１発明における「処理後のキャリア比表面積Ｓ（ｍ２／ｇ）、嵩比重ｈ（ｇ／ｃｍ３）が、０．４Ｓ０≦Ｓ≦０．９Ｓ０、１．１ｈ０≦ｈ≦１．３ｈ０（式中Ｓ０は加熱処理を行う前の比表面積；ｈ０は加熱処理を行う前の嵩比重）なる関係を満足するようにする」とは、前記平滑化処理により得られた静電荷像現像用キャリア表面の平滑化の程度を示す記載である。 
　そして、本願明細書の【００２７】における「キャリア表面に機械的及び機械的／熱的応力を加える処理を行い、キャリア表面の凹凸を低減（以下、表面平滑化と称する）させることが有効である。」との記載からみて、本願請求項１発明における「機械的及び熱的応力を同時に加え」る処理とは、磁性粒子表面に形成されたポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸に平滑化処理を施し、表面が平滑化された静電荷像現像用キャリアを得る工程、を意味している。 
　さらに、本願明細書の【００２９】〜【００３３】の記載からみて、本願請求項１発明における「真球度αが１．０〜１６．０の範囲にある」とは、前記平滑化処理により得られた静電荷像現像用キャリア表面の平滑化の程度を示す記載である。　　　　　　　　 
　以上のことから、本願請求項１発明と刊行物１発明とを対比すると、 
両者は、「トナーと静電荷像現像用キャリアとを含有する現像剤を使用する反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの製造方法であって、 
　磁性粒子表面でオレフィンモノマーを重合せしめてポリオレフィン系樹脂被覆層を磁性粒子表面に形成する工程と、 
　ポリオレフィン系樹脂被覆層が表面に形成された磁性粒子に、前記ポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸に平滑化処理を施し、表面が平滑化された静電荷像現像用キャリアを得る工程を具備している、 
反転現像方法に用いられる静電荷像現像用キャリアの製造方法。」である点で一致し、以下の点で相違している。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
・相違点１；ポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸を平滑化処理する工程を、本願請求項１発明では機械的及び熱的応力とを同時に加えることにより行うのに対し、刊行物１発明では、前記平滑化処理工程を加熱処理により行う点。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・相違点２；静電荷像現像用キャリア表面の平滑化の程度を、本願請求項１発明では「真球度αが１．０〜１６．０の範囲にある」としているのに対し、刊行物１発明では「キャリア比表面積Ｓ（ｍ２／ｇ）、嵩比重ｈ（ｇ／ｃｍ３）が、０．４Ｓ０≦Ｓ≦０．９Ｓ０、１．１ｈ０≦ｈ≦１．３ｈ０（式中Ｓ０は加熱処理を行う前の比表面積；ｈ０は加熱処理を行う前の嵩比重）なる関係を満足する」としており、「真球度α」の値は不明である点。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
（３）相違点についての判断
（３−１）相違点１について 
　刊行物１には、加熱処理について、「適度な加熱、摩擦を与えることができる方法であれば特に限定されるものではない。」（１ｈ）と記載されていることから、刊行物１発明における「加熱処理」とは、加熱処理の際に付随して生じる「摩擦」のような機械的応力も包含する処理を意味している。
　そして、キャリア粒子表面の凹凸を平滑化処理する工程として、積極的に機械的応力を作用させる方法を用いることは、例えば刊行物６（６ｂにおける「研磨加工」）、刊行物７（７ａおよび７ｂにおける「機械的撹拌」）、刊行物８（８ｂの「粉砕機」）に記載のように、本願出願前に当該技術分野において周知の技術である。
　してみると、刊行物１発明において、加熱処理と同時に積極的に機械的応力を作用させ、機械的及び熱的応力とを同時に加えるという方法によって、ポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸の平滑化処理を行うことは、単なる周知技術の付加にすぎない。　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　
（３−２）相違点２について 
　刊行物１発明および本願請求項１発明について、いずれの明細書においても、ポリオレフィン系樹脂被覆層で被覆されたキャリア粒子表面の凹凸を、ある程度以上平滑化処理することが好ましいことが記載されている（刊行物１の（１ｆ）および本願明細書の段落【００２７】〜【００２９】）。
　そして、キャリア粒子表面の平滑化の程度を示す指標として、比表面積の実測値である「ＢＥＴ比表面積」と、比表面積の理論値である「粒度分布より真球と仮定して算出された比表面積」との比を用いることは、刊行物２および３に記載の「ワーデルの真の球形化度」に示すように当該技術分野において本願出願前に周知であり（２ｃおよび３ｂ）、本願請求項１発明における「真球度α」は、その定義を示す式からみて（本願明細書の段落【００３０】）、前記「ワーデルの真の球形化度」の逆数値に相当するものである。
　してみると、前記のように、キャリア粒子表面の平滑化の程度を示す指標として、比表面積の実測値と理論値との比を用いることが、当該技術分野において本願出願前に周知であるので、刊行物１発明において、静電荷像現像用キャリア表面の平滑化の程度を示す指標として、刊行物２および３に記載の「ワーデルの真の球形化度」の逆数値である「真球度α」を用いることは、当業者が容易に想到し得た事項である。 
　また、キャリア粒子表面凹凸の平滑化処理とは、前記「真球度α」の値を１．０に近づける処理を意味するものであるところ、刊行物２には、ワーデルの真の球形化度が０．３以上である樹脂被覆キャリアが好ましいこと（２ａ〜２ｃ）、刊行物３には、前記球形化度が０．１５以上である樹脂被覆キャリアが好ましいこと（３ａ）がそれぞれ記載されており、これらを「真球度α」の値に換算すると、それぞれ真球度αが３．３３以下、６．６７以下が好ましいことを意味する記載であることから、刊行物２および刊行物３には、樹脂被覆キャリア表面を「真球度α」が１．０に近づくように、ある程度以上平滑化処理することが望ましいことが、記載されている。 
　さらに、刊行物２の実施例には前記球形化度が０．３２〜０．３５の樹脂被覆キャリア、刊行物３の実施例には前記球形化度が０．１５〜０．１９の樹脂被覆キャリアがそれぞれ記載されており、これらを「真球度α」の値に換算すると、刊行物２および刊行物３には、それぞれ真球度αが２．８６〜３．１３、真球度αが５．２６〜６．６７である樹脂被覆キャリアが具体的に記載されている。
　してみると、刊行物２および３には、樹脂被覆キャリア表面を「真球度α」が１．０に近づくように、ある程度以上平滑化処理することが望ましいことが記載され、しかも、具体的に前記「真球度α」の値が２．８６〜３．１３、５．２６〜６．６７である樹脂被覆キャリアが記載されていることからみて、刊行物１発明において、キャリア粒子表面凹凸を平滑化処理するにあたり、平滑化の程度の指標となる前記「真球度α」の値を１．０〜１６．０の範囲に決定することは、平滑化処理によって得られる樹脂被覆キャリア粒子の諸特性を勘案して、当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
（３−３）発明の効果について 
　本願明細書の【００５８】に記載の「接触式反転現像方法におけるハーフトーンやベタ部のトナー層の乱れである現像掃き目を防止し、細線の切れがなく、濃度が高く、均一で高品位な画像を安定して得ることが出来る。又、接触式反転現像方法において、キャリア付着による感光体傷の発生が抑制され、長期に亘って高品位な画像を得ることが出来る。」との効果について、検討する。 
　刊行物１には、ポリオレフィン系樹脂被覆層の表面凹凸を平滑化処理することにより得られたキャリアが、静電特性、耐スペント性、荷電安定性、耐環境性に優れ、良質の画像形成に有効であり、かつ現像特性に優れ、これらの効果はキャリアを連続的に長期間使用した後も維持されることが記載されている（１ｍ）。
　そして、刊行物４には、磁気ブラシ現像用で表面平滑性に優れる球状のキャリア粒子が、細線画像性に優れ、強度も上昇し、帯電性が安定化することが記載され（４ｂおよび４ｃ）、刊行物５には、磁気ブラシで接触現像にて顕像化する磁気ブラシ現像法において、キャリア形状を球形とすることによって、接触現像する時の穂立ち中のキャリアが最密充填する形状になることで感光体への衝撃が緩和され、感光体表面のキズ発生が防止されることが記載されており（５ｂおよび５ｃ）、刊行物６には、ほぼ球形であるにもかかわらず、粒子表面に多数の凹凸を有し、比表面積が大きく、トナー供給効率の優れたキャリア材が得られること、耐久性のみならず、潜像電荷のリークがなくて鮮鋭性に優れたトナー像を形成でき、かつ白粉の発生、かぶりの発生、クリーニング不良のないキャリア材が得られること（６ｂ）が記載され、さらに刊行物６の実施例には、表面を適度に研磨して平滑化したキャリア粒子を用いることにより、ハキ目のない高品位の画質が得られること（６ｃ）が、記載されている。 
　してみると、刊行物１、刊行物４ないし６の記載からみて、本願請求項１発明の製造方法によって適度に平滑化されたキャリア粒子を得ることによって奏される前記の効果は、当業者が予想し得た程度のものであって、格別顕著なものではない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　なお、請求人は、平成１８年９月６日付け意見書の（３）において、「本願発明の効果は、上記いたしました様に、実施例にて示された如く、「画像濃度」、「かぶり濃度」、「ベタ部掃き目」及び「細線切れ」の各性能を、同時に、格段に改善することのできたものであり、けっして、これら刊行物の記載から、当業者は予測することができたものとは言えないと思量する次第であります。」と主張している。
　しかしながら、前記のように、適度に平滑化処理されたキャリア粒子を含有する現像剤を用いた際にこれらの性能が改善されることは、当該技術分野において本願出願前に既に知られているので、本願請求項１発明において、これら複数の性能について同時に評価をすることに格別の困難性はなく、実施例の記載を参酌しても、本願発明の効果は、キャリアに求められる性能を単に同時に確認した程度のものに過ぎず、格別顕著なものではない。　　　　　　　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１ないし８に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。