【事件の表示】
　平成１１年特許願第５０１９４３号「位置保持要素を有する吸収用品」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１２月１０日国際公開、ＷＯ９８／５５０６１、平成１２年１０月１７日国内公表、特表２０００−５１３６３５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、１９９８年（平成１０年）６月２日（パリ条約による優先権主張１９９７年６月４日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１４年１０月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１５年１月２０日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、同年２月１９日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年２月１９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年２月１９日付けの手続補正を却下する。
［理由］
２−１．補正の内容
　本件補正は、平成１４年６月５日付けで補正された明細書をさらに補正するものであり、その補正事項として、【特許請求の範囲】の
「１．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートと前記バックシート間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、
　この吸収性コアの前記サイド縁部の少なくとも一方から横方向外方に延びるサイドパネルとを備え、このサイドパネルは２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素を含み、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
２．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、
　２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素とを備え、この位置保持要素は前記股部に配置され、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
３．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　前記トップシートに結合されるバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシート間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、
　前記第１ウエスト部に配置され、２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素を含むウエスト機構と、を備え、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である使い捨て吸収用品。
４．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の前記第２ウエスト部と、第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部とを含む吸収性コアと、
　前記長手方向縁部の各々に隣接するガスケットレッグカフスとを備え、これらの各ガスケットレッグカフスは２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素を含み、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である使い捨て吸収用品。
５．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアとを備え、
　前記トップシートは２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素と機能的に連合し、前記トップシートはこの位置保持要素と機能的に連合し、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である使い捨て吸収用品。
　６．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、
　２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素を含むバリヤーレッグカフスと、を備え、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である使い捨て吸収用品。
　７．　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアとを備え、
　個の吸収性コアは２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力とを有する位置保持要素を含み、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である使い捨て吸収用品。
　８．　前記位置保持要素は、５０グラムと１０００グラムの間の初期位置決め力と、５０グラムと１０００グラムの間の調節力とを有し、好ましくは前記位置保持要素は５０グラムと６００グラムの間の初期位置決め力と、５０グラムと６００グラムの間の調節力とを有する、請求項１から７のいずれか１に記載の使い捨て吸収用品。
　９．　位置保持要素は、銅ワイヤー、プラスチック、フォーム、粘土、スクリム、ワックス、ホイル、接着剤、織布ウェブおよび不織布ウェブより成る群から選ばれる請求項１から８のいずれか１に記載の使い捨て吸収用品。」の記載を、
「【請求項１】　第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、
　トップシートと、
　このトップシートに結合されるバックシートと、
　このトップシートと前記バックシート間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、
　この吸収性コアの前記サイド縁部の少なくとも一方から横方向外方に延びるサイドパネルとを備え、このサイドパネルは
５０グラム重と１０００グラム重の間の
５０グラム重と１０００グラム重の間の
　【請求項２】　
第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、　トップシートと、　前記トップシートに結合されるバックシートと、　前記トップシートと前記バックシート間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、　前記第１ウエスト部に配置され、５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力とを有する位置保持要素を含むウエスト機構とを備え、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
　【請求項３】　
第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の前記第２ウエスト部と、第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、　トップシートと、　このトップシートに結合されるバックシートと、　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部とを含む吸収性コアと、　前記長手方向縁部の各々に隣接するガスケットレッグカフスとを備え、これらの各ガスケットレッグカフスは５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力とを有する位置保持要素を含み、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
　【請求項４】　
第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、　トップシートと、　このトップシートに結合されるバックシートと、　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、　使い捨て吸収用品の長手方向縁部と端部縁部とに沿って、トップシートとバックシートとの間に配置されていて、５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力とを有する位置保持要素とを備え、前記トップシートはこの位置保持要素と機能的に連合し、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
　【請求項５】　
第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、　トップシートと、　このトップシートに結合されるバックシートと、　このトップシートとバックシートとの間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、　５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力とを有する位置保持要素を含むバリヤーレッグカフスとを備え、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力であることを特徴とする使い捨て吸収用品。
　【請求項６】　
前記位置保持要素は、銅ワイヤー、プラスチック、フォーム、粘土、スクリム、ワックス、ホイル、接着剤、織布ウェブおよび不織布ウェブより成る群から選ばれることを特徴とする請求項１から５のいずれか１に記載の使い捨て吸収用品。
とする補正を含んでいる。
　
２−２．補正の目的・新規事項の有無等
　上記補正事項は、さらに詳細には、補正前の【特許請求の範囲】の「１．及び３．乃至６．」に、位置保持要素を規定する事項として記載された「２５グラムより大きな初期位置決め力」及び「２５グラムより大きな調節力」を、それぞれ、「５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力」及び「５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力」として、補正後の請求項１乃至５の位置保持要素を規定する事項とする補正を含んでいる。
　そして上記の補正は、「２５グラムより大きな初期位置決め力」及び「２５グラムより大きな調節力」の記載から力の単位を表していることが明らかではあるものの明記されていなかった「グラム」の表記を、力を表す事が明らかな「グラム重」に補正するとともに、それぞれ、「２５グラムより大きな」と規定されていた数値範囲を「５０グラム重と１０００グラム重の間の」と限定するものであり、特許請求の範囲の減縮及び明瞭でない記載の釈明を目的とする補正に該当し、補正前の特許請求の範囲８の記載に基づくものである。
　よって、本件補正の目的は、特許法第１７条の２第４項第２号及び第４号に規定する目的に合致する。
　
２−３．補正後の本願発明について
　そこで、上記の特許請求の範囲の減縮を目的とする補正を含む本件補正後の請求項１乃至６に係る発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について検討する。
　
２−３−１．本願補正発明
　補正後の本願の請求項１乃至６に係る発明は、上記補正後の特許請求の範囲の請求項１乃至６に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　
２−３−２．引用文献等
　原査定の拒絶の理由に引用された欧州特許出願公開第７１２６１９号明細書（１９９６年５月２２日発行、以下「引用文献」という。）には、「身体に順応する吸収製品」に関して、以下の事項が図面とともに記載されている。
（イ）「この発明は、使用者の股部に着用される吸収製品であり、該吸収製品を使用者の身体に密着するように変形可能な順応手段を有している。このような製品は、衛生ナプキン、パンティライナー、成人用失禁パッドなどに有用である。」［第１欄第５〜１０行の記載参照］
（ロ）「順応手段は吸収製品が、使用中に、吸収製品上に通常及ぼされる作用によって、使用者の身体の輪郭に対応した形状を獲得し、維持することを可能にする」［第２蘭第９〜１２行の記載参照］
（ハ）「好ましくは、順応手段は、約１乃至２５０ｇのThwing-Albert曲げ強さ（bending　strength）を有する」［第２欄第１６〜１７行の記載参照］
（ニ）「図１は、吸収製品の横方向に配置され、側方に延出するタブに延びるように張設された順応セグメントの組み合わせを有する本発明の一態様の一部破断平面図である。」［第２欄第３２〜３６行の記載参照］
（ホ）「図５−７は、本発明の吸収製品中の順応セグメントの他の配置パターンである。」［第２欄第４８〜５０行の記載参照］
（ヘ）「吸収製品１０は、身体側表面１２と下着側表面１４を有する。吸収体１６が身体側表面１２と下着側表面１４の間に配置される。吸収製品１０はまた順応セグメント２０の組み合わせによって形成される順応手段１８を有する。……吸収された流体が製品１０を通って浸透することを完全に防止するために吸収体１６の下にバリヤ層２４が設けられる。」［第３欄第１〜１４行の記載参照］
（ト）「身体側表面１２はカバーシートのような別部材かまたは製品の吸収体１６の表面である。……カバーシートは吸収体１６の表面に貼り付けられてもいいし、単に吸収体１６をカバ−し、包むものでも良い。」［第３欄第１５〜２５行の記載参照］
（チ）「各順応セグメント２０は展性のあるもの、すなわち、変形或いは成形によって破壊することなく種々の形態を取ることができるものであることが好ましい。好ましい順応セグメントは、アルミニウム、銅、真鍮、青銅、亜鉛、錫、ニッケル及び鉄などの金属；合成樹脂；複合体等から形成される。順応セグメントは、吸収製品１０に着用中普通に与えられる作用や力に応じて着用者の身体の表面形状に順応した形状を獲得し維持するのに十分な剛性と展性の両者を備えていることが好ましい。硬すぎる順応手段１８では身体に順応した形状が獲得できず、一方、柔軟性すなわち展性が大きすぎる順応手段１８は一度獲得した形状を維持することができない。曲げの力（bending　force）を測定することは順応手段１８の特定を助け、この発明において有効である。……順応手段１８は、好ましくは約１〜２５０ｇ、より好ましくは約１０〜１５０ｇ、最も好ましくは約１５〜５０ｇの曲げの力（bending　force）を有する。」［第４欄第３〜２６行の記載参照］
（リ）図５〜７には吸収製品への順応セグメント２０の配置パターンが示されている。
　以上の記載から、引用文献には、カバーシートとバリヤ層とそれらの間に位置づけられる吸収体１６を備えた吸収製品を使用者の身体に密着するように、該吸収製品に変形可能な順応手段を適宜の配置パターンで設けること、及び、該順応手段は、変形して着用者の身体の形状に順応する形状を獲得し、該獲得した形状を維持するために、所定の「曲げの力（bending　force）」によって規定される剛性と柔軟性を具備することが記載されているということができる。
　
２−３−３．対比・判断
２−３−３−１．請求項１に係る発明について
　本願補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明１」という。）と上記引用文献に記載された発明とを対比する。
　引用文献に記載された「吸収製品１０」は、カバーシートとバリヤ層２４とそれらの間に位置づけられる吸収体１６を備える点で、本願補正発明１の、トップシートとバックシートとそれらの間に位置づけられる吸収性コアを備える「使い捨て吸収用品」と共通しており、引用文献に記載された「バリヤ層２４」及び「吸収体１６」は、それぞれ、本願補正発明１の「バックシート」及び「吸収性コア」に相当し、引用文献に記載された「順応手段１８」は、本願補正発明１の「位置保持要素」に相当する。
　また、引用文献に記載された「曲げの力（bending　force）」は、順応手段１８を変形し、変形によって獲得した形状を維持する特性を規定するためのものである点で、本願補正発明１の、位置保持要素を所定の形状になるように（９０度の位置まで）折り曲げ、またその形状を変形する（９０度の位置から４５度動かす）ために必要な力である「所期位置決め力」及び「調節力」に対応する。
　してみれば、本願補正発明１と、引用文献に記載された発明とは、「トップシートとバックシートとそれらの間に位置づけられる吸収性コアを備えた使い捨て吸収用品が、折り曲げることにより所定の形状を獲得しその形状を維持するための所定の力を有する位置保持要素を含む」点で一致しており、以下の点で相違している。
［相違点１］本願補正発明１における「使い捨て吸収用品」は「第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品」であって、「吸収性コアのサイド縁部の少なくとも一方から横方向外方に延びるサイドパネルを備え」ており、該サイドパネルに「位置保持要素」が含まれるのに対し、引用文献に記載された吸収製品は「衛生ナプキン、パンティライナー、成人用失禁パッドなどに有用である」とされるものの、本願補正発明で規定するようなサイドパネルを備えているものは記載されておらず、したがって、順応手段１８がサイドパネルに含まれるということはできない点。
［相違点２］本願補正発明１は、位置保持要素が所定の形状を獲得しその形状を維持するための所定の力を、「５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力とを有する位置保持要素を含み、初期位置決め力は位置保持要素を９０度の位置まで折曲げるために必要な力であり、調節力は使い捨て吸収用品の折曲げられた部分を９０度の位置から４５度動かすのに必要な力である」と規定しているのに対し、引用文献には順応手段１８が着用者の身体の表面形状に順応した形状を獲得し維持するのに十分な剛性と展性の両者を備えていることを規定するのに有効な「曲げの力（bending　force）」を、本願補正発明１に定義されるようなパラメータ（「所期位置決め力」及び「調節力」）を用いて特定していない点。
　そこで上記の相違点について検討する。
［相違点１］について
　「使い捨て吸収用品」として、本願補正発明１で規定するような「第１ウエスト部と、この第１ウエスト部の反対側の第２ウエスト部と、この第１ウエスト部と第２ウエスト部との間に配置される股部と、一対の長手方向縁部と一対の端部縁部とを有する使い捨て吸収用品であって、この使い捨て吸収用品は、トップシートと、このトップシートに結合されるバックシートと、このトップシートと前記バックシート間に位置付けられ、一対のサイド縁部と一対のウエスト縁部を含む吸収性コアと、この吸収性コアの前記サイド縁部の少なくとも一方から横方向外方に延びるサイドパネルとを備え」るものは、たとえば、原査定で引用された特開平５−６４６５１号公報にも示されているように各種のものが本願出願前周知であり、且つ引用文献に「衛生ナプキン、パンティライナー、成人用失禁パッドなどに有用である」とされた「吸収製品」と身体に密着する共通の課題を有する技術分野に属するものであるので、引用文献に記載された「吸収製品を使用者の身体に密着するように変形可能な順応手段」を、上記本願出願前周知の構成を具備する「使い捨て吸収用品」に、該「使い捨て吸収用品」を着用者にフィットさせることを目的として適用することは当業者が容易に想到しうる事項であり、それを阻害する格別の事情はない。また、その適用個所について、引用文献にも各種パターンが示されているように、適用しようとする使い捨て吸収用品の周知の形態に応じて当業者が適宜決定しうる設計的事項であり、適用個所を特定したことによって生じる作用効果も当業者が容易に予測しうる事項である。
　すなわち、引用文献に記載された順応手段を、本願出願前周知のサイドパネルを有する使い捨て吸収用品に適用し、その適用個所をサイドパネルとすることは、当業者が容易になし得る事項である。
［相違点２］について
　本願補正発明１の「所期位置決め力」及び「調節力」について、明細書には、「位置保持要素７０は初期の位置決め力により、特定の形状または構造に変形することができると共に、位置保持要素７０に対して初期の位置決め力または付加的な力を維持することなく、その位置を保持することができる。更に、位置保持要素７０を更に変形させようとする力が後から作用しても、その力が特定の大きさを越えない限り、位置保持要素７０はその形状または構造を維持できることが必要である。再位置決め力または調節力は、典型的には、初期の位置決め力とほぼ同じ大きさであることが望ましい。」［明細書第８頁第２２〜２８行］と記載されており、この記載からみて、「所期位置決め力」及び「調節力」はいずれも、位置保持要素７０が外からの力が作用しない状態における形状から所定の形状へと変化するように折り曲げる力であり、該力を除去した位置で変形が停止し、その形状が維持されるものであれば、上記の力は、いずれの力も変形を開始し、継続するために必要な力である点で相違はなく、変形の開始位置と終了位置を特定して、２つの力を規定することに格別の技術的意義を認めることはできず、また、これらの力が引用文献に記載された「曲げの力（bending　force）」と相違するものということもできない。
　そして引用文献には「曲げの力（bending　force）」によって特定される「着用者の身体の表面形状に順応した形状を獲得し維持するのに十分な剛性と展性」を具備せしめるために好ましい数値が特定されており、その数値範囲は、本願補正発明１のものと特に乖離するものでもないので、上記相違点２に係る数値の特定に格別の技術的意義を認めることはできない。
　なお、請求人は、引用文献に記載の順応手段は使用中に使用者の身体により及ぼされる変形力で吸収製品を変形するものであることを本願補正発明との相違点として主張しているようであるが、「位置保持要素」あるいは「順応手段」の変形に必要な外力の大きさはその付与手段によって左右されるものではない。
　以上のとおりであるから、本願補正発明１は、上記引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
２−３−３−２．他の請求項に係る発明について
　本件補正後の請求項２乃至５に係る発明は、いずれも本願補正発明１の特定事項である「位置保持要素」を適用する使い捨て吸収性用品の構成及びその適用個所に関して、本願補正発明１と相違しているが、各請求項において規定されている使い捨て吸収性用品の構成はいずれも本願出願前周知のものであり、上記「２−３−３−１．請求項１に係る発明について」で述べたように、位置保持要素を吸収性用品のどこに配置するかということは当業者が適宜決定しうる設計的事項であり、適用個所を特定したことによって生じる作用効果も当業者が容易に予測しうる事項であるので、本件補正後の請求項２乃至５に係る発明も、上記「２−３−３−１．請求項１に係る発明について」で述べたと同様の理由により、上記引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　また、本件補正後の請求項６に係る発明は、本件補正後の請求項１乃至５に係る発明を特定する事項である「位置保持要素」として使用される材料を選択的に規定するものであり、上記引用文献に順応セグメントの材料として例示されているものが含まれているので、本件補正後の請求項６に係る発明も、上記引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
２−３−４．むすび
　以上のとおり、本件補正後の請求項１乃至６に係る発明は、いずれも特許出願の際に独立して特許を受けることのできないものであるので、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
３−１．本願発明
　平成１５年２月１９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至９に係る発明は、上記「２−１．補正の内容」に記載した補正前の（平成１４年６月５日付けで補正された）明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至９に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　
３−２．引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された欧州特許出願公開第７１２６１９号明細書（１９９６年５月２２日発行、以下「引用文献」という。）の記載は前記「２−３−２．引用文献等」に記載したとおりである。
　
３−３．対比・判断
３−３−１．請求項１について
　本願請求項１に係る発明は、上記「２−１．補正の内容」及び「２−２．補正の目的・新規事項の有無」の項で述べたように、本願補正発明１の「位置保持要素」を特定する事項である「５０グラム重と１０００グラム重の間の初期位置決め力と５０グラム重と１０００グラム重の間の調節力」を、「２５グラムより大きな初期位置決め力と２５グラムより大きな調節力」とするものである。そして、上記の「グラム」は、力の大きさを表記しているので「グラム重」を意味することは明らかであるので、本願請求項１に係る発明は、本願補正発明１に係る発明の特定事項である「初期位置決め力」及び「調節力」の数値範囲をより広くするものである。
　そうすると、本願請求項１に係る発明の特定事項を全て含み、さらにそれを技術的に限定したものに相当する本願補正発明１が、前記「２−３−３．対比・判断」、「２−３−３−１．請求項１に係る発明について」に記載したとおり、引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願請求項１に係る発明も同様の理由により、引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
３−４．むすび
　したがって、本願請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないので、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。