【手続補正書】
【提出日】平成24年5月9日(2012.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
本実施例１の画像形成装置においては、真比重１．１のトナーを用いて、１色のトナーの記録材上単位面積当たりのトナー量０．４５ｍｇ／ｃｍ２を１００％としている。つまり、ブラック画像形成モードにおいて、記録材上に載せることができる単位面積あたりのトナー量の上限は、０．４５ｍｇ／ｃｍ２である。ブラック画像形成モードでは、記録材上の単位面積あたりのトナー量が０．４５ｍｇ／ｃｍ２を超えないように感光ドラム１Ｋ上にブラックトナー画像が形成される。また、２色以上のトナーを重ねて像形成するとき（フルカラー画像形成モード）には、記録材上の単位面積当りの最大トナー量を１８０％としている。つまり、フルカラー画像形成モードにおいて、記録材上に載せることができる単位面積あたりのトナー量の上限は、０．８１ｍｇ／ｃｍ２である。フルカラー画像形成モードでは、４色のトナーを記録材上に重ねた状態における記録材上の単位面積あたりのトナー量が０．８１ｍｇ／ｃｍ２を超えないように、４つの感光ドラム１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１Ｋ表面上にトナー画像が形成される。フルカラー画像形成モードの場合も、各々の画像形成ステーションによって記録材上に載せることができる単位面積あたりのトナー量の上限は１００％（０．４５ｍｇ／ｃｍ２）である。なお、通常の画像形成モード（モノクロ画像形成モードとフルカラー画像形成モード）において、単位面積あたりのトナー量の上限を１００％にする設定、或いは１８０％にする設定は、ビデオコントローラ１０１によって行なわれる。即ち受信した画像データをビットマップデータに変換する際に、最大トナー量が１００％或いは１８０％となるよう調整する。帯電ローラに印加する帯電バイアス、現像装置の有する現像ローラに印加する現像バイアスは変更していない。中間転写ベルトから記録材へのトナー画像転写時の転写バイアスは、モノクロ画像形成モードとフルカラー画像形成モードで変更する場合がある。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
（Ｖ）クリーニング用のトナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量決定方法
本実施例１の画像形成装置は、クリーニングモードの実行時（設定時）に、定着装置の使用状況に応じて、画像形成部で画像形成を行うときに記録材に載せるトナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量（トナー量）を変更するように構成してある。本発明者等の検討によれば、トナー画像パターンＣのトナー量は、多いほどクリーニング効果の高いことがわかった。これはトナー量の増加により、定着ローラ２２表面上の大小さまざまな大きさの汚れに対して記録材上のトナーが追従しやすくなり、記録材上のトナーによって汚れを包み込む効果が高くなり、クリーニング効果が高くなったためと考える。またトナー量の増加により、クリーニングシートＣＰとなる記録材Ｐの表面の凹凸に関わらずトナー画像パターンＣの表面を平滑にできる。そのため、定着ローラ２２表面にトナー画像パターンＣが密着しやすくなり、クリーニングシートＣＰを形成するための記録材Ｐの種類によらず高いクリーニング効果を得ることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
定着装置の使用状況をクリーニングシートを形成するための記録材の種類とする場合には、記録材の種類に応じてトナー載り量を加減する。薄紙に関しては、加圧ローラ２３のクリーニングの際にあまりトナーを載せすぎると、クリーニングシートＣＰが加圧ローラ２３表面に巻きつくリスクが高まってしまうため、単位面積あたりのトナー載り量を減らす補正を加える。グロス紙に関しては、元々記録材の表面が平滑な樹脂であることから、トナーを普通紙（図２のその他に該当）ほど載せなくても一定のクリーニング効果が得られる。そのため、単位面積あたりのトナー載り量を減らす補正を加える。ラフ紙に関しては、記録材表面に凹凸があるので、定着ローラ２２表面へ密着し難くなって、クリーニングシートＣＰのクリーニング能力が低下してしまう。そのため、単位面積あたりのトナー量を増やす補正を加えることで、記録材の表面の凹凸を隠蔽する。これによってクリーニングシートＣＰが定着ローラ２２表面に密着し、クリーニング能力を維持することができる。制御部１００では、クリーニングモードの実行時に、プリント信号とともに受信する記録材指定信号に基づいてクリーニングシートＣＰを形成するための記録材が薄紙、グロス紙、ラフ紙、その他の何れかに該当するかを判断する。そしてその記録材の種類に応じたトナー載り量の補正値を表２に示される紙種−トナー載り量補正テーブルを用いて求める。トナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量の増減を判断するための紙種基準は薄紙、グロス紙及びラフ紙以外のその他である。そしてそのトナー載り量の補正値に基づいて画像形成部で画像形成を行うときのトナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量を補正する。つまり、制御部１００は、クリーニングモードの実行時に、クリーニングシートＣＰを形成するための記録材の種類に応じてトナー載り量を加減（変更）する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
定着ローラ２２表面のトナー汚れは印字率によって大きく変化し、印字率が高いほど定着ローラ２２表面にトナーが付着し難いということが本発明者等の検討で分かっている。これは、トナーの印字率が高いときには、記録材Ｐ上に印字されたトナーが定着装置２０で加熱定着される際に、その記録材Ｐ上のトナーに定着ローラ２２表面のトナー汚れが付着するため、定着ローラ２２表面のトナー汚れのレベルがよくなると考えられる。そのため、印字率の平均値が少ないときにはトナー載り量を増やす補正を加える。逆に印字率の平均値が大きいときには、トナーの載り量を減らす補正を加える。制御部１００では、クリーニングモードの実行時に、前回クリーニングモードが実行されてから今回クリーニングモードを実行するまでの印字率の平均値を求め、その印字率の平均値に応じたトナー載り量の補正値を求める。本実施例１では、表５に示される印字率平均値−トナー載り量補正テーブルを用いて印字率の平均値に応じたトナー載り量の補正値を求めている。トナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量の増減を判断するための印字率の平均値基準は４％以上８％未満である。そしてそのトナー載り量の補正値に基づいて画像形成部で画像形成を行うときのトナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量を補正する。つまり、制御部１００は、クリーニングモードの実行時に、前回クリーニングモードが実行されてから今回クリーニングモードを実行するまでの印字率の平均値に応じてトナー載り量を加減（変更）する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
［評価３］
本評価３では、画像形成装置の置かれた環境によるトナー画像パターンの単位面積あたりのトナー載り量の補正を行ったときの効果を示す。通紙パターンは以下の通りである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２８】
定着装置の使用状況をクリーニングシートＣＰを形成するための記録材の種類とする場合には、記録材の種類に応じてパターン長さを加減する。薄紙に関しては、加圧ローラ２３のクリーニングの際にパターン長さが長すぎると、クリーニングシートＣＰが加圧ローラ２３表面に巻きつくリスクが高まってしまうため、パターン長さを減らす補正を加える。グロス紙に関しては、元々記録材の表面が平滑な樹脂であることから、パターン長さを普通紙（図１２のその他に該当）ほど長くしなくても一定のクリーニング効果が得られる。そのため、パターン長さを減らす補正を加える。ラフ紙に関しては、記録材表面に凹凸があるので、定着ローラ２２表面へ密着し難くなって、クリーニングシートＣＰのクリーニング能力が低下してしまう。そのため、パターン長さを増やす補正を加えることで、記録材の表面の凹凸を隠蔽する。これによってクリーニングシートＣＰが定着ローラ２２表面に密着し、クリーニング能力を維持することができる。制御部１００では、クリーニングモードの実行時に、プリント信号とともに受信する記録材指定信号に基づいてクリーニングシートＣＰを形成するための記録材が薄紙、グロス紙、ラフ紙、その他の何れかに該当するかを判断する。そしてその記録材の種類に応じたパターン長さの補正値を表１２に示される紙種−トナー載り量補正テーブルを用いて求める。トナー画像パターンのパターン長さを判断するための紙種基準は薄紙、グロス紙及びラフ紙以外のその他である。そしてそのパターン長さの補正値に基づいて画像形成部で画像形成を行うときのトナー画像パターンのパターン長さを補正する。つまり、制御部１００は、クリーニングモードの実行時に、クリーニングシートＣＰを形成するための記録材の種類に応じてパターン長さを加減（変更）する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６１】
［評価８］
本評価８では、画像形成装置の置かれた環境によるトナー画像パターンのパターン長さＬの補正を行ったときの効果を示す。通紙パターンは以下の通りである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９３】
表２１に、定着ローラが前回クリーニングされたから今回クリーニングされるまでの耐久時の印字率によるパターン長さＬの補正値を示す。尚、トナー画像パターンＣの記録材搬送方向のデフォルトの長さＬは、本実施例１及び実施例２と同様、１６０ｍｍである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９６】
［評価１１］
本評価１１では、通紙耐久開始時の印字率の平均値によるトナー画像パターンの長さＬの補正効果を示す。通紙パターンは以下の通りである。