【事件の表示】
　特願２００３−３２１８３８「インバーの溶接方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　４月　７日出願公開、特開２００５−　８８０２４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１５年９月１２日の出願であって、平成２１年６月２９日付けで拒絶査定がされ、これに対し、同年１０月１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。
　
２．平成２１年１０月１日付けの手続補正についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　平成２１年１０月１日付けの手続補正を却下する。
　
　［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】
　低温流体用の容器または配管である、Ｃが０．０４質量％以下のインバーからなる部材同士を、ＴＩＧ溶接法によって少なくとも３層以上の多層盛り溶接を行なって接合するインバーの溶接方法において、
　初層または初層および第２層を、Ｃが０．１〜０．３質量％、Ｎｂが０．８〜１．５質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＮｂを多く含む第１の共金系溶接材料を用いて溶接を行い、
　残層を、Ｃが０．０８〜０．３質量％、Ｔａが０．２〜１．２質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行い、
　前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行うに際し、前記第２の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数を前記第１の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数より多くすることを特徴とするインバーの溶接方法。」と補正された。
　
　上記補正は、「初層または初層及び第２層」及び「残層」の溶接について、「前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行うに際し、前記第２の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数を前記第１の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数より多くする」との限定を付加したものである。
　これは、補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項を限定するものであり、この限定した事項は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載されており、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではないから、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下、「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号でいう特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の上記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用例等及びその記載事項
　原査定の平成２０年８月１８日付けの拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００２−２３９７３４号公報（以下、「引用例１」という。）には、「インバー合金の多層盛り溶接方法」に関し、次の事項が記載されている。
　
（Ａ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】低熱膨脹合金であるインバー合金の多層盛り溶接方法において、
各溶接層のうち初層又は初層及び第２層をＣが多くかつＮｂが添加された溶接材料を用て溶接し、
残層（第２層以降から最終層までの各溶接層）にはＣが少なくかつＮｂが添加されていない溶接材料を用いて溶接するようにしたことを特徴とするインバー合金の多層盛り溶接方法。」
　
（Ｂ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
　この発明は、線膨脹率が極めて小さい低熱膨脹合金、即ちＮｉの含有率が約３５〜３６％のニッケル鋼（標準組成Ｍｎ：０．４％、Ｃ：０．２％、Ｎｉ：３６％、残余Ｆｅ）である、いわゆるインバー合金の多層盛り溶接方法に関し、特にＬＮＧ配管（ローディングライン）の素材としてインバー合金を使用した配管の溶接方法に関する。」
　
（Ｃ）「【００１０】
　この主な手法として、溶接材料にＣとＮｂとを複合添加することが再熱割れ防止に有効であるとされているが、一方では、これらの元素を溶接材料に複合添加することにより溶接部の低温靭性が悪化するという問題があった。
【００１１】
　なお、インバー合金をＬＮＧ配管の素材として使用する場合、当該ＬＮＧの温度が常温から約−１６０℃まで大きく変化するので、インバー合金からなるＬＮＧ配管の溶接部における機械的特性としては、特に低温での靭性を確保する必要がある。
【００１２】
　また溶接材料へのＣ、Ｎｂの添加により溶接部の熱膨張係数が大きくなることも知られており、このため溶接部の熱膨張係数を母材であるインバー合金と同等に低く維持する必要もある。
【００１３】
　この発明は、上述した事情に鑑み、インバー合金を溶接する際の、溶接部の再熱割れを防止し、かつ低温靭性を確保するようにしたインバー合金の多層盛り溶接方法を提供することを目的とする。」
　
（Ｄ）「【００１６】
　図１は肉厚Ｓが約８ｍｍのインバー合金鋼管１を本願発明の多層盛り溶接方法で突き合わせ溶接を行った状態を示す溶接部２の要部拡大断面図である。
【００１７】
　この多層盛り溶接方法では、溶接部２の各溶接層のうち初層３及び第２層４には、高ＣでかつＮｂを添加した後述する溶接材料Ａを使用して溶接処理を行い、また第２層４以降の各溶接層、即ち図１の実施例では第３層５を低ＣでかつＮｂ無添加の後述する溶接材料Ｂを使用して溶接処理を行った。
【００１８】
　ここで、溶接材料Ａの基本組成は：Ｃ−０．２２％、Ｎｂ−１．３５％、Ｎｉ−３６％、残余Ｆｅであり、また、溶接材料Ｂの基本組成は：Ｃ−０．０３％、Ｎｉ−３６％、残余Ｆｅ（Ｎｂ含まない）である。」
　
（Ｅ）「【００３１】
　なお、上記実施例ではインバー合金の多層盛り溶接として、３層盛り溶接の場合を説明したが、この発明は上記実施例に限定されることなく、溶接層の数として、３層以上の多層盛り溶接に適用することができ、その場合でも初層又は初層及び第２層をＣが多くかつＮｂが添加された前記溶接材料Ａを用て溶接し、また残層（第２層以降から最終層までの各溶接層）にはＣが少なくかつＮｂが添加されていない前記溶接材料Ｂを用いて溶接することにより、前述した実験結果と同様の結果を得ることができた。
【００３２】
　従って、上述したインバー合金の多層盛り溶接方法によると、溶接材料として再熱割れ感受性の低い前記溶接材料Ａと低温靭性の高い前記溶接材料Ｂとを使用し、かつ各溶接層のうち初層または初層及び第２層に再熱割れ感受性の低い溶接材料である高ＣでかつＮｂが添加された溶接材料Ａを用い、また残層（〜最終層）には低ＣでかつＮｂが添加されていない前記溶接材料Ｂを用いて溶接することにより、インバー合金の溶接部２における再熱割れを防止し、かつ溶接部２の熱膨張係数を前記溶接材料Ｂにより母材であるインバー合金とほぼ同等の低膨脹係数に維持し、さらに低温靭性を確保することができることとなる。
【００３３】
　また、上述したインバー合金の多層盛り溶接方法によると、溶接部２の低熱膨脹係数を保ったまま、再熱割れの防止及び低温靭性の確保の両立が可能となることで、良好な溶接部の機械的特性を得ることができ、また特殊な溶接施工方法を用いることもなく、従来の溶接施工方法と同様に溶接施工できることとなる。」
　
　上記摘記事項（Ａ）〜（Ｅ）を総合すると、引用例１には、
「ＬＮＧ配管である、標準組成としてＣを０．２％含有するインバー合金鋼管同士を、３層以上の多層盛り溶接を行なって接合するインバー合金の溶接方法において、
　初層または初層および第２層を、Ｃが０．２２％、Ｎｂが１．３５％である溶接材料Ａを用いて溶接を行い、
　残層を、低温靭性の高い溶接材料Ｂを用いて溶接を行うことを特徴とするインバー合金の溶接方法。」に関する発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　また、同じく拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００３−１９５９３号公報（以下、「引用例２」という。）には、「低熱膨張係数Ｆｅ−Ｎｉ合金用溶接材料」に関し、次の事項が記載されている。
　
（Ｆ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】　Ｎｉ：３０乃至４５質量％、Ｃ：０．０８乃至０．３０質量％、Ｓｉ：０．０１乃至０．５０質量％、Ｍｎ：０．１０乃至１．０質量％、Ｔｉ：０．０５乃至０．５０質量％及びＴａ：０．１０乃至１．５質量％を含有し、残部がＦｅ及び不可避的不純物からなると共に、この不可避的不純物は、Ｎｂ：０．１０質量％以下、Ｐ：０．０１０質量％以下、Ｓ：０．００５質量％以下、Ｃｕ：０．３０質量％以下、Ｃｒ：０．３０質量％以下、Ｍｏ：０．３０質量％以下、Ａｌ：０．０１０質量％以下、Ｏ：０．０１０質量％以下及びＮ：０．０１０質量％以下に規制し、更に、Ｃ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｔｉの含有量は、夫々２０×Ｃ／（２×Ｎｂ＋Ｔａ＋４×Ｔｉ）≧１．０、{１．３×（Ｔａ／１８１）＋（Ｔｉ／４８）−１．２×（Ｎｂ／９３）}×１００≧０．５を満足するものであることを特徴とする低熱膨張係数Ｆｅ−Ｎｉ合金用溶接材料。」
　
（Ｇ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
　本発明は、液化天然ガス（ＬＮＧ）の貯蔵タンク又はその配管等の極低温（−１６２℃）で使用される低熱膨張係数Ｆｅ−Ｎｉ合金材を溶接するための低熱膨張係数Ｆｅ−Ｎｉ合金用溶接材料に関する。」
　
（Ｈ）「【０００７】
　更に、溶接構造物、例えばＬＮＧの輸送用配管等の溶接施工では、ＴＩＧ溶接による全姿勢での片面自動溶接ができることが要求され、この要求に応えられるか否かは、特に上向溶接での初層ビードの形成が円滑に可能か否かが重要な因子となる。しかし、従来のＦｅ−Ｎｉ系合金のＮｂ含有ワイヤでは、ビード形成が不十分であった。」
　
（I）「【００３８】
　ワイヤNo.１〜１２は本発明の実施例であり、ワイヤの生産歩留、初層ビードの形成度、溶接金属の耐割れ性及び溶接金属の靭性において全て満足するものである。」
　
（３）対比
（３−１）本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明でいう「ＬＮＧ配管」は、本願補正発明でいう「低温流体用の容器または配管」に相当し、以下同様に、「インバー合金」は「インバー」に、「インバー合金鋼管」は「インバーからなる部材」に、「３層以上の多層盛り溶接」は「少なくとも３層以上の多層盛り溶接」に、「溶接材料Ａ」は「第１の共金系溶接材料」に、「溶接材料Ｂ」は「第２の共金系溶接材料」に、それぞれ相当する。
　
（３−２）上記の対比関係からみて、本願補正発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「低温流体用の容器または配管である、インバーからなる部材同士を、少なくとも３層以上の多層盛り溶接を行なって接合するインバーの溶接方法において、
　初層または初層および第２層を、第１の共金系溶接材料を用いて溶接を行い、
　残層を、第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行うことを特徴とするインバーの溶接方法。」
　
［相違点１］
　本願補正発明では、「Ｃが０．０４質量％以下のインバー」からなる部材を接合するのに対して、引用発明では、標準組成としてＣを０．２％含有するインバー合金を接合している点。
　
［相違点２］
　本願補正発明では、「ＴＩＧ溶接法」によって接合するのに対して、引用発明では、特に溶接法を明示していない点。
　
［相違点３］
　本願補正発明では、「第１の共金系溶接材料」が「Ｃが０．１〜０．３質量％、Ｎｂが０．８〜１．５質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＮｂを多く含む」ものであるのに対して、引用発明では、「溶接材料Ａ」が、Ｃが０．２２％、Ｎｂが１．３５％である点。
　
［相違点４］
　本願補正発明では、「第２の共金系溶接材料」が「Ｃが０．０８〜０．３質量％、Ｔａが０．２〜１．２質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む」ものであるのに対して、引用発明では、「溶接材料Ｂ」が、低温靭性の高いものである点。
　
［相違点５］
　本願補正発明では、「前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行うに際し、前記第２の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数を前記第１の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数より多くする」のに対して、引用発明では、そのように明示されていない点。
　
（４）当審の判断
　上記各相違点について検討する。
　
［相違点１］について
　インバーからなる部材として、Ｃが０．０４質量％以下のものを採用した例は周知であり（例えば、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１１−１０４８８５号公報（以下、「周知例１」という。）、特開平１０−１３７９７４号公報（以下、「周知例２」という。）等参照）、この数値に臨界的意義も認められないから、引用発明におけるインバー合金をＣが０．０４質量％以下とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
［相違点２］について
　低温で使用される部材等を溶接するにあたり、ＴＩＧ溶接法を採用することは周知であるから（例えば、引用例２の段落【０００７】、周知例１の段落【０００６】、周知例２の段落【００１７】等参照）、引用発明においてもＴＩＧ溶接法を採用することは、当業者が容易になし得たことである。
　
［相違点３］について
　引用発明における溶接材料Ａは、Ｃが０．２２％、Ｎｂが１．３５％のものであるから、Ｃが０．１〜０．３質量％、Ｎｂが０．８〜１．５質量％とすることに特段の困難性は認められず、また、この数値に臨界的意義も認められない。さらに、上記周知例１、２を採用して、インバーからなる部材よりＣおよびＮｂを多く含むようにすることにも、特段の困難性は認められない。したがって、相違点３に係る本願補正発明の構成は、当業者が容易に想到し得たものである。
　
［相違点４］について
　引用例２には、摘記事項（Ｆ）、（Ｇ）からみて、低温で使用されるＦｅ−Ｎｉ合金材を溶接するための溶接材料であって、Ｃが０．０８〜０．３質量％、Ｔａが０．１〜１．５質量％である溶接材料が記載されている。この溶接材料は、摘記事項（I）にもあるとおり、靱性において満足する材料であるから、引用発明における低温靭性の高い溶接材料Ｂに代えて引用例２に記載された溶接材料を採用し、その際にＴａの割合を０．２〜１．２質量％とすることに特段の困難性は認められず、また、この数値に臨界的意義も認められない。さらに、上記周知例１、２を採用して、インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含むようにすることにも、特段の困難性は認められない。したがって、相違点４に係る本願補正発明の構成は、当業者が容易に想到し得たものである。
　
［相違点５］について
　摘記事項（Ｅ）にもあるとおり、引用発明は、溶接層の数として３層以上の多層盛り溶接となっている。初層を溶接材料Ａで溶接処理した場合は、溶接材料Ｂで溶接処理する残層が２層以上となるから、溶接材料Ｂの溶接により形成される積層数は、溶接材料Ａの溶接により形成される積層数より必ず多くなる。また、初層及び第２層を溶接材料Ａで溶接処理した場合は、溶接層の数として３層、４層を除く５層以上の多層盛り溶接であれば、溶接材料Ｂで溶接処理する残層が３層以上となるから、溶接材料Ｂの溶接により形成される積層数は、溶接材料Ａの溶接により形成される積層数より多くなる。つまり、初層及び第２層を溶接材料Ａで溶接処理し、かつ溶接層の数として３層または４層である場合を除くほとんどの場合において、引用発明は、溶接材料Ｂの溶接により形成される積層数を、溶接材料Ａの溶接により形成される積層数より多くされたものとなっている。
　したがって、［相違点３、４］についての検討も踏まえれば、第２の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数を第１の共金系溶接材料の溶接により形成される積層数より多くすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、上記相違点１〜５を併せ備える本願補正発明の作用・効果について検討しても、引用発明及び引用例２に記載の事項並びに上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は引用発明及び引用例２に記載の事項並びに上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、補正却下の決定の結論のとおり決定する。
　
３．本願発明について
　平成２１年１０月１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の各請求項に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年１０月１６日付けの手続補正に係る特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される、以下のとおりのものである。
　
【請求項１】
「低温流体用の容器または配管である、Ｃが０．０４質量％以下のインバーからなる部材同士を、ＴＩＧ溶接法によって少なくとも３層以上の多層盛り溶接を行なって接合するインバーの溶接方法において、
　初層または初層および第２層を、Ｃが０．１〜０．３質量％、Ｎｂが０．８〜１．５質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＮｂを多く含む第１の共金系溶接材料を用いて溶接を行い、
　残層を、Ｃが０．０８〜０．３質量％、Ｔａが０．２〜１．２質量％であって、前記インバーからなる部材よりＣおよびＴａを多く含む第２の共金系溶接材料を用いて溶接を行なうことを特徴とするインバーの溶接方法。」
　
（１）引用例等及びその記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明の構成を全て含むとともに、本願発明の構成に更に限定を付加した本願補正発明が、上記２．で検討した如く、引用発明及び引用例２に記載の事項並びに上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び引用例２に記載の事項並びに上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載の事項並びに上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。