【事件の表示】
　特願２０００−２７３１８９「光エンコーダ」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　４月１０日出願公開、特開２００２−１０７１８２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成１２年９月８日（優先権主張：平成１２年７月２５日）の出願であって、平成１６年１１月１８日付け（発送日：同月３０日）で拒絶査定がなされ、これに対して、同年１２月２４日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものであり、その請求項１ないし３に係る発明は、平成１６年１０月２２日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】　光源と、前記光源の光を受光する受光体と、前記光源と前記受光体との間に設けられ、透光部と遮光部を交互に有するスケールと、前記受光体の出力信号を増幅する増幅器と、前記増幅器の信号を比較する比較器とを備え第１受光部と第２受光部は前記受光体の第１直線上に近接して設けられ、第３受光部と第４受光部は、前記受光体に於て、前記第１直線と平行な第２直線上に、近接して設けられた光エンコーダであって、前記第１受光部と前記第２受光部のピッチＢと、前記第３受光部と前記第４受光部のピッチＢを、Ｂ＝Ｐ／２×（２ｎ−１）、（ただし、Ｐは前記スケールに於ける１つの透光部と１つの遮光部の和、ｎは２以上の自然数）とし、前記第１受光部と前記第３受光部のずれ量を、前記ピッチＢの約半分として、設定した事を特徴とする光エンコーダ。」
　
第２　引用刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由で引用した本願出願前に頒布された刊行物である特開平３−２７６０１７号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　１．「本発明は、相対移動可能な２つのスケールに夫々形成された光学格子間の位相差を光学的に検出することにより、両スケール間の相対移動量を検出する光電型エンコーダに関し、特に、一方のスケールに、他方のスケールの光学格子のピッチに合わせて複数の受光素子を直接形成してなる光電型エンコーダに関する。」（第１頁右下欄第６行〜第１２行）
　２．「第１図は本発明の第１の実施例に係る光電型エンコーダのインデックススケールの一部を示す平面図、第２図は同エンコーダの一部を示す第１図II−II線による断面図である。
　このエンコーダは、例えばディジタルノギス等の小型測長器に使用されるもので、その固定側には、第１のスケールであるメインスケール２１が固定されている。メインスケール２１は、透光性のガラス基板２２の下面に所定の金属層２３を蒸着等で形成し、エッチングによって、例えば幅１０μｍ、ピッチ２０μｍの透過型の光学格子２４を形成してなるものである。
　一方、このメインスケール２１に対して移動するスライダ側には、第２のスケールであるインデックススケール２５が、メインスケール２１に対向して配置されている。インデックススケール２５は、ガラス等の絶縁基板２６の上面に、複数の受光素子２７を所定ピッチ配設して構成されている。これらの受光素子２７は、絶縁基板２６側から、ｐ型シリコン層（ｐ−Ｓｉ層）２９、真性半導体層（ｉ−Ｓｉ層）３０及びｎ型シリコン層（ｎ−Ｓｉ層）３１の３層で構成されている。個々の受光素子２７の間は、窒化シリコン層（ＳｉＮ層）３３等の絶縁体で分離されている。また、これらの受光素子２７は、絶縁基板２６とｐ−Ｓｉ層２９との間に形成されたＡｕ，Ｃｒ等からなる金属配線層２８と、ｎ−Ｓｉ層３１の上面を覆うように形成されたインジウム−すず−酸化物の合金（ＩＴＯ）からなる透光性の共通電極３２とを夫々介して外部に信号を取り出せるようになっている。
　これらの受光素子は、４つの受光素子群２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄからなり、それらの平面的配置関係が第１図に示されている。即ち、前記光学格子と同一ピッチの第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）に対し、第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）（当審注：Ａにアッパーラインが付されたものをＡバーと表記する。以下、同じ。）とはその空間的位相が１８０°異なっており、同じく第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）は９０°、第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）は２７０°夫々異なったものとなっている。
　受光素子群２７ａ，２７ｂは、相互の間隙を埋めるように、同一直線上に直列に配置されている。また、受光素子群２７ｃ，２７ｄも、これと同様の関係に配置されている。そして、受光素子群２７ａ，２７ｂと受光素子群２７ｃ，２７ｄとは、９０°の位相差をもって、それらの配列方向と直交する方向に近接させて配置されている。・・・・・
　一方、メインスケール２１のインデックススケール２５と反対の位置には、光源３５と、この光源３５からの光をメインスケール２１を介してインデックススケール２５に導くレンズ３６が配置されている。」（第３頁右上欄第１９行〜第４頁右上欄第８行）
　３．「この光電型エンコーダの等価回路を第３図に示す。共通電極３２を例えば接地端子４１に接続すると共に、各相の金属配線層２８を夫々検出端子４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに接続し、更に、上記検出端子４２ａ〜４２ｄを第４図に示すような受光信号増幅回路に接続する。
　検出端子４２ａ，４２ｂに入力された受光信号は、アンプ４３ａ，４３ｂで夫々増幅され、差動アンプ４４ａで差動増幅される。また、検出端子４２ｃ，４２ｄに入力された受光信号は、アンプ４３ｃ，４３ｄで夫々増幅され、差動アンプ４４ｂで差動増幅される。
従って、メインスケール２１に対してインデックススケール２５が移動すると、差動アンプ４４ａ，４４ｂからは、夫々０°及び９０°の位相関係をなす、Ａ相及びＢ相の検出信号が出力される。」（第４頁右上欄第９行〜左下欄第４行）
　４．図面の第１図及び第２図の記載から、メインスケール２１は、光源３５とインデックススケール２５との間に設けられ、光を透過する部分と光を遮断する部分を交互に有していること、インデックススケール２５には、光源からの光を受光する複数の受光素子２７が形成されていること、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）（当審注：第１図において、２つのＡ相の受光素子のうち右側のものに対して付された符号２７ｃは２７ａの誤記であると認められる。同様に、右側のＡバー相、左側のＢ相、左側のＢバー相の各受光素子に対して付された符号２７ｄ、２７ａ、２７ｂは、それぞれ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄの誤記であると認められる。）は、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されており、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）は、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）とに平行して、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されていること、メインスケール２１の光を透過する部分の幅と光を遮断する部分の幅との和をＰとすると、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチ（相互のずれ量）と、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチ（相互のずれ量）は、それぞれ、Ｐ／２であり、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）のずれ量は約Ｐ／４であることが見て取れる。
　
　引用刊行物の１．ないし４．の記載から、以下のことが読み取れる。
　・２．及び４．の記載から、光電型エンコーダは、光源３５と、この光源３５からの光を受光する受光素子２７が形成されたインデックススケール２５と、光源３５とインデックススケール２５との間に設けられ、光を透過する部分と光を遮断する部分を交互に有するメインスケール２１を備えること。
　・２．及び３．の記載から、光電型エンコーダは、受光素子２７の出力信号を増幅するアンプ４３ａ〜４３ｄと、アンプ４３ａ〜４３ｄの信号を差動増幅する差動アンプ４４ａ、４４ｂとを備えること。
　・２．及び４．の記載から、受光素子２７は、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）ないし第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）からなり、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）は、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されており、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）は、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）とに平行して、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されていること。
　・２．及び４．の記載から、、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチ（相互のずれ量）と、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチ（相互のずれ量）は、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるようにＰ／２（ただし、Ｐはメインスケール２１の光を透過する部分の幅と光を遮断する部分の幅との和）に設定されており、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）のずれ量は、両者の位相差が９０°となるように約Ｐ／４に設定されていること。
　
　以上のことから、引用刊行物には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　「光源３５と、この光源３５からの光を受光する受光素子２７が形成されたインデックススケール２５と、光源３５とインデックススケール２５との間に設けられ、光を透過する部分と光を遮断する部分を交互に有するメインスケール２１と、受光素子２７の出力信号を増幅するアンプ４３ａ〜４３ｄと、アンプ４３ａ〜４３ｄの信号を差動増幅する差動アンプ４４ａ、４４ｂとを備え、受光素子２７は、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）ないし第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）からなり、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）は、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されており、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）は、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）とに平行して、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列された光電型エンコーダであって、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチ（相互のずれ量）と、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチ（相互のずれ量）は、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるようにＰ／２（ただし、Ｐはメインスケール２１の光を透過する部分の幅と光を遮断する部分の幅との和）に設定されており、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）のずれ量は、両者の位相差が９０°となるように約Ｐ／４に設定されていることを特徴とする光電型エンコーダ。」
　
第３　対比・判断  
　１．本願発明と引用発明との対比
　（ア）引用発明における「光源３５」、「受光素子２７」、「光を透過する部分と光を遮断する部分を交互に有するメインスケール２１」、「アンプ４３ａ〜４３ｄ」、「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）」、「第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）」、「第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）」、「第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）」、「ピッチ（相互のずれ量）」、「Ｐ」、「ずれ量」、「光電型エンコーダ」は、それぞれ、本願発明における「光源」、「受光体」、「透光部と遮光部を交互に有するスケール」、「増幅器」、「第１受光部」、「第２受光部」、「第３受光部」、「第４受光部」、「ピッチＢ」、「Ｐ」、「ずれ量」、「光エンコーダ」に相当する。
　（イ）引用発明における「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）」と「第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）」は、「インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列されて」いるのであるから、受光素子２７の仮想的な第１直線上に近接して設けられたものであるということができ、また、「第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）」と「第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）」は、「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）とに平行して、インデックススケール２５の長手方向に直線状に一列に配列され」ているのであるから、上記第１直線と平行な第２直線上に、近接して設けられたものであるということができる。
　したがって、上記相当関係も勘案すれば、引用発明は、本願発明と同様に、「第１受光部と第２受光部は前記受光体の第１直線上に近接して設けられ、第３受光部と第４受光部は、前記受光体に於て、前記第１直線と平行な第２直線上に、近接して設けられた」ものである。
　（ウ）引用発明の「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチ（相互のずれ量）」、「第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチ（相互のずれ量）」は、本願発明の「第１受光部と前記第２受光部のピッチＢ」、「第３受光部と前記第４受光部のピッチＢ」と同様に、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるように設定されたものであり、引用発明の「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）のずれ量」は、本願発明の「第１受光部と前記第３受光部のずれ量」と同様に、両者の位相差が９０°となるように設定されたものであるから、上記相当関係も勘案すれば、引用発明の「第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチ（相互のずれ量）と、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチ（相互のずれ量）は、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるようにＰ／２（ただし、Ｐはメインスケール２１の光を透過する部分の幅と光を遮断する部分の幅との和）に設定されており、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）のずれ量は、両者の位相差が９０°となる値、すなわち、約Ｐ／４であること」は、本願発明の「第１受光部と前記第２受光部のピッチＢと、前記第３受光部と前記第４受光部のピッチＢを、Ｂ＝Ｐ／２×（２ｎ−１）、（ただし、Ｐは前記スケールに於ける１つの透光部と１つの遮光部の和、ｎは２以上の自然数）とし、前記第１受光部と前記第３受光部のずれ量を、前記ピッチＢの約半分として、設定した事」と、「第１受光部と第２受光部のピッチＢと、第３受光部と第４受光部のピッチＢを、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるように設定し、第１受光部と前記第３受光部のずれ量を、両者の位相差が９０°となるように設定した事」の点で共通する。
　
　したがって、本願発明と引用発明とは、
　「光源と、前記光源の光を受光する受光体と、前記光源と前記受光体との間に設けられ、透光部と遮光部を交互に有するスケールと、前記受光体の出力信号を増幅する増幅器とを備え第１受光部と第２受光部は前記受光体の第１直線上に近接して設けられ、第３受光部と第４受光部は、前記受光体に於て、前記第１直線と平行な第２直線上に、近接して設けられた光エンコーダであって、
　前記第１受光部と前記第２受光部のピッチＢと、前記第３受光部と前記第４受光部のピッチＢを、それぞれ、両者の位相差が１８０°となるように設定し、第１受光部と前記第３受光部のずれ量を、両者の位相差が９０°となるように設定した事を特徴とする光エンコーダ。」である点で一致し、次の相違点１、２で相違する。
　
　［相違点１］増幅器の後段に、本願発明が、比較器を備えているのに対し、引用発明は差動アンプを備えている点。
　［相違点２］本願発明が、ピッチＢを、Ｂ＝Ｐ／２×（２ｎ−１）、（ただし、ｎは２以上の自然数）とし、ずれ量をピッチＢの約半分としたのに対し、引用発明は、ｎ＝１の場合である、Ｐ／２とし、ずれ量についても、その約半分である約Ｐ／４とした点。
　
　上記相違点１、２について検討する。
［相違点１について］
　光エンコーダにおいて、受光素子からの互いに位相が反転した２出力を比較しその差に応じた信号を出力する手段として比較器を用いるものも差動増幅器を用いるものも共に周知であり（例えば、比較器を用いる例としては、特開平７−２８０５９１号公報、差動増幅器を用いる例としては、特開昭５９−９００６０号公報参照）、両者の相違は、単に、出力信号として、パルス信号を出力するか、正弦波信号を出力するかの相違にすぎず、どちらを選択するかは、必要とする精度やその後の信号処理をどのような形式で行うか等の種々の条件に応じて適宜選択すればよいことにすぎない。
　したがって、引用発明において、差動アンプに代えて比較器を用いることは、当業者が必要に応じて適宜なし得た設計変更にすぎない。
［相違点２について］
　光エンコーダにおいて、２つの受光素子の出力の位相差が１８０°となるように設定するための配置として、受光素子の受光面において光が照射される部分のピッチを、Ｂ＝Ｐ／２×（２ｎ−１）、（ただし、Ｐはスケールに於ける１つの透光部と１つの遮光部の和、ｎは２以上の自然数）とすることは、例えば、特開昭６０−１８８８５１号公報、特開昭５９−１５９０１６号公報、特開昭６０−３９５０７号公報、上記特開昭５９−９００６０号公報、特開昭５９−９００５８号公報に示されるように周知であるから、該周知技術を引用発明に適用して、受光素子の受光面において光が照射される部分のピッチ、すなわち、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）のピッチと、第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）と第４の受光素子群２７ｄ（Ｂバー相）のピッチを、Ｂ＝Ｐ／２×（２ｎ−１）、（ただし、Ｐはスケールに於ける１つの透光部と１つの遮光部の和、ｎは２以上の自然数）とすることは当業者が容易になし得たことである。
　そして、その際、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第３の受光素子群２７ｃ（Ｂ相）とのずれ量をどのように設定するかについては、両者の位相差が９０°であるのに対して、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）との位相差は１８０°であり、前者が後者の半分であることからみて、上記ずれ量としては、第１の受光素子群２７ａ（Ａ相）と第２の受光素子群２７ｂ（Ａバー相）とのずれ量、すなわち、ピッチＢの約半分に設定すればよいということは、当業者にとって明らかなことである。
　したがって、引用発明に上記周知技術を適用して上記相違点２に係る構成とすることは当業者が容易になし得たことである。
　そして、本願発明の奏する効果は、引用刊行物及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものであり、格別のものではない。  
　よって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第４　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　そして、本願発明が特許を受けることができないものであるから、その余の請求項２、３に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。