【手続補正書】
【提出日】平成24年1月5日(2012.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
均一な磁場空間を生成する静磁場生成手段と、ｘ、ｙ、ｚの３軸方向に沿って磁場強度が線形に変化する傾斜磁場を生成する傾斜磁場生成手段と、被検体内の原子核スピンに磁気共鳴を誘起する高周波磁場パルスを照射する高周波磁場送信手段と、前記原子核スピンから放出されるエコー信号を検出する受信手段と、前記受信手段で検出したエコー信号を用いて画像を再構成する信号処理手段と、前記傾斜磁場生成手段、前記高周波磁場送信手段、および前記受信手段の動作を制御する動作制御手段と、を備える磁気共鳴イメージング装置であって、
前記受信手段は、複数のサブコイルを備え、当該サブコイル毎にそれぞれエコー信号を検出し、
前記サブコイルは、少なくとも２つが周波数エンコード傾斜磁場印加方向にそれぞれ異なる感度分布を示す位置に配置され、
前記信号処理手段は、
前記複数のサブコイル各々が検出したエコー信号を、当該サブコイル毎に独立したｋ空間に配置する信号配置手段と、
前記ｋ空間毎に画像を再構成する画像再構成手段と、
前記再構成した各画像と、前記周波数エンコード傾斜磁場印加方向にそれぞれ異なる感度分布を示す位置に配置される２つのサブコイルの周波数エンコード傾斜磁場印加方向の感度分布とを用い、水・脂肪分離画像を得る画像分離手段と、を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記画像分離手段は、
水と脂肪との共鳴周波数の差から水信号に対する脂肪信号の画像上の変位量を算出する変位量算出手段と、
前記再構成された各画像の同位置の画素について、当該画素の位置における感度と当該画素から前記変位量分周波数エンコード傾斜磁場印加方向に変位した位置における感度とを前記各サブコイルの感度分布からそれぞれ特定し、当該画素の信号強度および前記特定した両感度を用いて、当該位置の画素の水信号の強度と脂肪信号の強度とを算出することを全画素について行う信号強度算出手段と、を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項２記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記信号強度算出手段は、
前記変位量をδとし、前記２つのサブコイルで検出したエコー信号から再構成された一方の画像の処理対象画素における信号強度をＩｓ１、他方の画像の前記処理対象画素と同位置の画素における信号強度をＩｓ２、前記一方の画像の処理対象画素における感度をＳ１ｘ１、当該画像の前記処理対象画素から周波数エンコード傾斜磁場印加方向にδ離れた位置の感度をＳ１ｘ２、前記他方の画像の前記処理対象画素と同位置の画素における感度をＳ２ｘ１、当該画像の当該画素からδ周波数エンコード傾斜磁場方向にδ離れた位置の感度をＳ２ｘ２、前記処理対象画素のおける水信号の強度をＩｗ、当該画素の脂肪信号の強度をＩｆとすると、以下の式（１）および式（２）を計算することにより、水信号の強度と脂肪信号の強度とを算出すること
Ｉｓ１＝Ｉｗ×Ｓ１ｘ１＋Ｉｆ×Ｓ１ｘ１      （１）
Ｉｓ２＝Ｉｗ×Ｓ２ｘ２＋Ｉｆ×Ｓ２ｘ１      （２）
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記高周波磁場パルスと前記傾斜磁場とにより選択される撮影断面の静磁場分布を、当該撮影断面の周波数分布に変換し、前記水と脂肪との共鳴周波数の差を、当該周波数分布を用いて補正する共鳴周波数補正手段をさらに備え、
前記変位量算出手段は、前記補正後の共鳴周波数の差を用いて前記変位量を算出すること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
具体的には、均一な磁場空間を生成する静磁場生成手段と、ｘ、ｙ、ｚの３軸方向に沿って磁場強度が線形に変化する傾斜磁場を生成する傾斜磁場生成手段と、被検体内の原子核スピンに磁気共鳴を誘起する高周波磁場パルスを照射する高周波磁場送信手段と、前記原子核スピンから放出されるエコー信号を検出する受信手段と、前記受信手段で検出したエコー信号を用いて画像を再構成する信号処理手段と、前記傾斜磁場生成手段、前記高周波磁場送信手段、および前記受信手段の動作を制御する動作制御手段と、を備える磁気共鳴イメージング装置であって、前記受信手段は、複数のサブコイルを備え、当該サブコイル毎にそれぞれエコー信号を検出し、前記サブコイルは、少なくとも２つが周波数エンコード傾斜磁場印加方向にそれぞれ異なる感度分布を示す位置に配置され、前記信号処理手段は、前記複数のサブコイル各々が検出したエコー信号を、当該サブコイル毎に独立したｋ空間に配置する信号配置手段と、前記ｋ空間毎に画像を再構成する画像再構成手段と、前記再構成した各画像と、前記周波数エンコード傾斜磁場印加方向にそれぞれ異なる感度分布を示す位置に配置される２つのサブコイルの周波数エンコード傾斜磁場印加方向の感度分布とを用い、水・脂肪分離画像を得る画像分離手段と、を備えることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
例えば、サンプリングを半分に間引いた（サンプリング間隔を倍にした）場合、元のｙ方向の撮影視野をＬとすると、撮影視野Ｌ’はＬ/２となる。また、折り返しによる画素の移動量δはＬ/２である。例えば、視野外の座標（Ｘ、ｙ２）の位置から発生した信号は、画像上では座標（Ｘ、ｙ１）の画素に表示される。座標（Ｘ、ｙ１）の画素５６に着目すると、画素５６の信号は、座標（Ｘ、ｙ２）の位置（画素５７に対応する位置）からの信号Ｉ２と座標（Ｘ、ｙ１）の位置（画素５６に対応する位置）からの信号Ｉ１とが足しあわされたものである。サブコイル５１ａで検出したエコー信号２５から再構成された画像における画素５６の信号強度Ｉｃ１と、サブコイル５１ｂで検出した検出したエコー信号２５から再構成された画像における同位置の画素５６の信号強度Ｉｃ２とは、以下の式（１−１）および式(１−２)（以下、式（１−１）および式（１−２）をまとめて式（１）と呼ぶ。）で表される。
Ｉｃ１＝Ｉ２×Ｃ１ｙ２＋Ｉ１×Ｃ１ｙ１      （１−１）
Ｉｃ２＝Ｉ２×Ｃ２ｙ２＋Ｉ１×Ｃ２ｙ１      （１−２）
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
ここで座標（ｘ２、Ｙ）の画素４３ｐに着目すると、画素４３ｐの信号は、座標（ｘ２、Ｙ）の位置の水信号Ｉｗと座標（ｘ１、Ｙ）の位置の脂肪信号Ｉｆとが足しあわされたものである、サブコイル４１ａで検出したエコー信号２５から再構成された画像における同位置（座標（ｘ２、Ｙ））の画素４３ｐａ（不図示）の信号強度Ｉｓ１と、サブコイル４１ｂで検出したエコー信号２５から再構成された画像における同位置の画素４３ｐｂ（座標（ｘ２、Ｙ）：不図示）の信号強度Ｉｓ２とは、サブコイル４１ａの、ｘ軸方向の位置ｘ１およびｘ２における相対感度をそれぞれＳ１ｘ１、Ｓ１ｘ２、サブコイル４１ｂの、ｘ軸方向の位置ｘ１およびｘ２における相対感度をそれぞれＳ２ｘ１、Ｓ２ｘ２とすると、以下の式（４−１）および式（４−２）（以下、式（４−１）および式（４−２）をまとめて式（４）と呼ぶ。）で表される。
Ｉｓ１＝Ｉｗ×Ｓ１ｘ２＋Ｉｆ×Ｓ１ｘ１      （４−１）
Ｉｓ２＝Ｉｗ×Ｓ２ｘ２＋Ｉｆ×Ｓ２ｘ１      （４−２）
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
サブコイル４１ａの相対感度Ｓ１ｘ１、Ｓ１ｘ２、および、サブコイル４１ｂの相対感度Ｓ２ｘ１、Ｓ２ｘ２は、それぞれ、図５（ｂ）に示すサブコイル４１ａおよび４１ｂの感度分布４０１ａおよび４０１ｂから得られる。従って、各サブコイルの感度分布と式（４）とから、位置ｘ２からの水信号Ｉｗと位置ｘ１からの水信号Ｉｆとを以下の式（５−１）および式（５−２）（以下、式（５−１）および式（５−２）をまとめて式（５）と呼ぶ。）のように求めることができる。
Ｉｗ＝（Ｉｓ１×Ｓ１ｘ１−Ｉｓ２×Ｓ２ｘ１）
／（Ｓ１ｘ２×Ｓ１ｘ１−Ｓ２ｘ２×Ｓ２ｘ１）      （５−１）
Ｉｆ＝（Ｉｓ１×Ｓ２ｘ２−Ｉｓ２×Ｓ１ｘ２）
／（Ｓ１ｘ１×Ｓ２ｘ２−Ｓ２ｘ１×Ｓ１ｘ２）      （５−２）