【事件の表示】
　平成１１年特許願第２３３４６９号「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　２月２７日出願公開、特開２００１−　５４６２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年８月２０日に出願したものであって、平成１５年９月２５日付けで拒絶理由が通知され、平成１５年１１月２７日付けで手続補正がなされたが、平成１６年２月６日付けで拒絶査定がなされた。これに対し、平成１６年３月１１日に拒絶査定に対する審判請求がなされると共に、平成１６年４月９日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年４月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
　
〔補正却下の決定の結論〕
　平成１６年４月９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
〔理由〕
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　
「遊技盤(3)に、特定入賞手段(13)と、内部の遊技球が通過可能な複数
個の通路(29)の一部を特定領域(30)とする開閉入賞手段(14)とを備え、
　前記特定入賞手段(13)が遊技球を検出することに基づいて前記開閉入賞手段(14)を開成させる特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段(52)と、
　前記特別遊技状態中に入賞した遊技球が前記特定領域(30)を通過することを条件に前記開閉入賞手段(14)が開成動作をする特別遊技状態を最大所定ラウンド数繰り返させる繰り返し制御手段(54)とを備えた弾球遊技機において、
　前記開閉入賞手段(14)は、その開成中に入賞した遊技球が前記特定領域(30)を通過し難い第１状態と通過し易い第２状態とに変化させる難易度変更手段(35)を有し、前記特別遊技状態の発生から所定ラウンド数までが前記第１状態となり、該第１状態中に前記特定領域(30)を遊技球が通過することを条件に所定ラウンド数以降が前記第２状態となるように前記難易度変更手段(35)を制御する機能を備えたことを特徴とする弾球遊技機。」
　
と補正された。
　上記補正は、補正前（平成１５年１１月２７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲）の請求項１に記載された発明を特定する事項である「内部に遊技球が通過可能な特定領域(30)を有する開閉入賞手段(14)」を、「内部の遊技球が通過可能な複数個の通路(29)の一部を特定領域(30)とする開閉入賞手段(14)」に限定する補正を含むものであり、上記補正事項は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
（２）特許法第２９条第２項について
（２．１）引用例の記載内容
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６３−１５４１８８号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。
「３．発明の詳細な説明
［産業上の利用分野］
　この発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、遊技玉が入賞することによって遊技者に所定の価値が付与されるように予め定められた特定入賞領域を含む弾球遊技機であって、その特定入賞領域への遊技玉の入賞を制御することができるようにした弾球遊技機に関するものである。」（第２頁左上欄第８〜１５行）、
「次に、第２図および第３図を参照して、パチンコ遊技機１０の従来の構成と動作とについて簡単に説明をする。
　遊技盤１２上へ発射されたパチンコ玉が始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８へ入賞したことに基づいて、可変入賞球装置１４ａの１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂは、実線の閉成状態から開成状態（図示せず）に開き実線の閉成状態に閉じるという一連の開閉動作を１回または２回行なうように制御される。開閉翼片２０ａ，２０ｂが開閉する間に可変入賞球装置１４ａの入賞空間２２内へパチンコ玉が入り、そのパチンコ玉が入賞空間２２下方中央部に設けられたＶポケット入賞口２４へ入賞したことが検出されると、その検出信号に基づいて開閉翼片２０ａ，２０ｂは連続して最高１８回開閉される。その間に可変入賞球装置１４ａへの入賞玉数が１０個になったとき、開閉翼片２０ａ，２０ｂの開閉回数は１８回未満であっても、開閉翼片２０ａ，２０ｂは強制的に閉成状態にされる。このように、Ｖポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞したことに伴なう開閉翼片２０ａ，２０ｂの開閉制御（Ｖ入賞状態の制御）においては、開閉翼片２０ａ，２０ｂの最大開閉回数またはその間に入賞空間２２へ入賞するパチンコ玉の数の上限が定められており、１回のＶ入賞状態に伴なう遊技価値が遊技機ごとにかけ離れることのないように規定されている。
　Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞に伴なってＶ入賞状態の制御がなされ、開閉翼片２０ａ，２０ｂが連続的に開閉している間に、入賞空間２２へ入ったパチンコ玉のうち、通常入賞口２６ａ，２６ｂへ入賞するパチンコ玉に加えて、Ｖポケット入賞口２４へ入賞するパチンコ玉があると、それが検出され、それによってＶ入賞状態の制御が更新される。たとえば、開閉翼片２０ａ，２０ｂが１０回目の開閉動作に入っているときに入賞空間２２へ６個目のパチンコ玉が入り、そのパチンコ玉がＶポケット入賞口２４へ入賞し、それが検出されることによって、その時点から、すなわち開閉翼片２０ａ，２０ｂの開閉制御が１８回開閉されておらずかつその間に１０個のパチンコ玉が入賞していないにもかかわらず、その時点から新たに開閉翼片２０ａ，２０ｂが最大１８回開閉されまたは１０個のパチンコ玉が入賞するまでのいずれか早い方が終了するまでＶ入賞状態の制御はなされる。このようなＶポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞に伴なうＶ入賞状態の制御の更新は、最大８回まで許容されている。このように更新回数を制限することにより、遊技者が獲得できる遊技の最大価値が制限され、パチンコ遊技機が配設された遊技場の経営者の経営管理がしやすく、かつ遊技者へのサービスの公平化が図れるパチンコ遊技機にできるからである。
［発明が解決しようとする問題点］
　以上のように、Ｖポケット入賞口２４は、遊技者に所定の遊技価値を付与できる条件の定められた特定の入賞領域であるが、従来のパチンコ遊技機においては、当該Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞の難易度を変化させたりすることはあまりできず、入賞空間２２内に入賞玉振分部材２８が備えられている程度であった。
　しかしながら、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞の難易は、遊技者にとっては、獲得できる遊技価値を大きく左右する重要なかつ最も興味深い点であり、一方、遊技場の経営者等にとっては、パチンコ遊技機の出玉率を調整する上で非常に重要な部分である。
　このため、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞を制御できるようにして、Ｖポケット入賞口２４の入賞の難易度を変化させることのできる構成とすれば、遊技者にとってもまた遊技場の経営者等にとっても望ましい面白いパチンコ遊技機が得られるであろう。
　以上のことをより一般的に言えば、従来の弾球遊技機において、遊技者に所定の遊技価値を与えることのできるように条件づけられた特定入賞領域へのパチンコ玉の入賞を制御することのできるような構成にした場合、弾球遊技機における遊技の面白味が格段に向上すると考えられる。
　そこで、この発明は、そのような構成を実現するものである。
［問題点を解決するための手段］
　この発明は、簡単に言えば、弾球遊戯機における特定入賞領域への遊技玉の入賞を制御するための制御手段を備えたものである。」（第２頁右上欄第７行〜第３頁右上欄第１１行）、
「第１図は、この発明の一実施例にかかるパチンコ遊技機１０に設けられた可変入賞球装置１４の正面図である。第１図を参照して、可変入賞球装置１４は、本体基板３４に形成された入賞空間２２を備える。入賞空間２２へのパチンコ玉の入賞は、開閉翼片２０ａ，２０ｂで制御されるようになっている。すなわち、開閉翼片２０ａ，２０ｂが、図示の実線状態ではパチンコ玉は入賞空間２２へ入ることはできないが、開成した状態では、落下するパチンコ玉は開閉翼片２０ａ，２０ｂで受止められ、入賞空間２２内へ導かれるようになっている。
　入賞空間２２内には、上下に揺動する入賞玉振分部材２８が設けられており、また、入賞空間２２下方中央部には、Ｖポケット入賞口２４が形成され、その両側にそれぞれ通常入賞口２６ａ，２６ｂが形成されている。
　この実施例にかかる可変入賞球装置１４の特徴は、Ｖポケット入賞口２４の入口の上側に、すなわち入口の前段に、入賞制御部材３６ａ，３６ｂを設け、かつ、入賞制御部材３６ａ，３６ｂを、それぞれ左右対称に横方向へ移動可能にしたことによって、１対の入賞制御部材３６ａ，３６ｂ間の空間の幅Ｗが変化し得るようにしたことである。このようにした結果、入賞制御部材３６ａ，３６ｂをそれぞれ外側へ移動させて一点鎖線で示すように両者の間隔Ｗを拡げた場合、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞が容易になる。逆に、入賞制御部材３６ａ，３６ｂを互いに近づけて実線の状態にした場合、両者の間隔Ｗが狭まり、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞が困難になる。したがって、入賞制御部材３６ａ，３６ｂの移動のさせ方によって、Ｖポケット入賞口２４へパチンコ玉を入賞しやすくしたりしにくくしたり任意に制御することができる。」（第３頁左下欄第１９行〜第４頁左上欄第１３行）、
「第８図および第９図は、入賞制御部材のさらに他の実施例を説明するための図である。第８図および第９図においても、前述と同様なタイプの可変入賞球装置６５内に形成されたＶポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞を制御するための入賞制御部材について説明をする。
　入賞空間２２の下方部には、奥の方から手前に向かって下方へ緩く傾斜がつけられた玉転動板６６が設けられている。入賞空間２２へ入賞したパチンコ玉は、その大半は入賞空間２２内を落下し、玉転動板６６上を前方へ転がり落ち、Ｖポケット入賞口２４または通常入賞口２６ａ，２６ｂへ入賞する。そこで、玉転動板６６の中央部の途中に出没自在に突起６８を設ける。その結果、該突起６８が玉転動板６６から突出しているときには、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞が困難となり、突起６８が玉転動板６６から突出していない場合には、Ｖポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞が容易になる。突起６８の上記出没は、第７図において説明した入賞制御部材５５の上下動と同様な機構によって実現できる。また、他の機構、たとえばカム等を用いた機構等によっても実現できる。
　ところで、上述のようにＶポケット入賞口２４への入賞を制御する各入賞制御部材３６ａ，３６ｂ（４６、５５または突起６８）は、それぞれ、所定の方向または態様で動いてＶポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞を制御するが、各入賞制御部材の動きは、パチンコ遊技機における遊技態様と関連させて、次に述べるような各種態様で変化させることが可能である。」（第５頁左上欄第１９行〜左下欄第９行）、
「４（○内に４）　パチンコ遊技機の遊技状態が所定の遊技価値を付与可能な状態すなわち特定遊技状態になったときに入賞制御部材を動かしてもよい。たとえば、可変入賞球装置１４の開閉翼片２０ａ，２０ｂが連続的に開閉を繰返す状態においてのみ、入賞制御部材を動かしてもよい。
　５（○内に５）　さらに、パチンコ遊技機の遊技状態が特定遊技状態の間であって、一定時間の経過または一定個数の入賞があったときに入賞制御部材を動かしてもよい。たとえば、第２図において説明したパチンコ遊技機１０では、可変入賞球装置１４の入賞空間内へパチンコ玉が１０個入賞するか開閉翼片２０a、２０bが最大１８回開閉を繰返すかのいずれか早い方が終了するまでを１つの単位として、それが継続可能に構成されている。したがって、このような価値を遊技者に最大限与えるようにするためには、パチンコ玉の入賞がたとえば６個目以降等にＶポケット入賞口２４を入賞しやすくしたり、開閉翼片２０ａ、２０bの開閉がたとえば１２回目以降にＶポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞しやすくするようなことが好ましい。なぜならば、あまりに早くＶポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞したのでは、遊技者に特定遊技状態における醍醐味を十分に味わわせることができず、遊技者に与えられる価値も少なくなるからである。したがって、入賞制御部材を制御することによって、言い換えればＶポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞しやすくなる時期を制御することによって遊技者に与えられる価値が大きくなるようにできるので、遊技の面白味を高めることができる。
　６（○内に６）　さらに、パチンコ遊技機の遊技状態が特定遊技状態となり、第１回目の特定遊技状態が終了したことに応じて入賞制御部材を制御してもよい。このようにすることにより、２回目以降の特定遊技状態において、遊技者に与えられる価値が増加できるようにパチンコ遊技機の遊技状態を制御することができる。」（第５頁右下欄第１６行〜第６頁右上欄第１３行）、
「なお、上述の実施例においては、入賞制御部材は、可変入賞球装置内に設けられた特定入賞領域としてのＶポケット入賞口２４へのパチンコ玉の入賞の難易度を変化させるための部材として説明した。」（第６頁左下欄第９〜１３行）。
　
　ところで、前記「遊技盤１２上へ発射されたパチンコ玉が始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８へ入賞したことに基づいて、可変入賞球装置１４ａの１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂは、実線の閉成状態から開成状態（図示せず）に開き実線の閉成状態に閉じるという一連の開閉動作を１回または２回行なうように制御される。開閉翼片２０ａ，２０ｂが開閉する間に可変入賞球装置１４ａの入賞空間２２内へパチンコ玉が入り、そのパチンコ玉が入賞空間２２下方中央部に設けられたＶポケット入賞口２４へ入賞したことが検出されると、その検出信号に基づいて開閉翼片２０ａ，２０ｂは連続して最高１８回開閉される。」（第２頁右上欄第１０行〜左下欄第２行）なる記載事項は、始動入賞口１６ａ、１６ｂまたは１８にパチンコ玉が入賞したことを契機として「開閉翼片２０ａ、２０ｂは連続して最高１８回開閉される」と言い換えることができ、また、同「開閉翼片２０ａ、２０ｂは連続して最高１８回開閉される」事項について、本願出願前における技術常識や、「Ｖポケット入賞口２４は、遊技者に所定の遊技価値を付与できる条件の定められた特定の入賞領域」（第３頁左上欄第１〜３行）であること、「このように、Ｖポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞したことに伴なう開閉翼片２０ａ、２０ｂの開閉制御（Ｖ入賞状態の制御）においては」（第２頁左下欄第６〜９行）なる記載事項、及び、「パチンコ遊技機の遊技状態が所定の遊技価値を付与可能な状態すなわち特定遊技状態になったときに入賞制御部材を動かしてもよい。たとえば、可変入賞球装置１４の開閉翼片２０ａ，２０ｂが連続的に開閉を繰返す状態においてのみ、入賞制御部材を動かしてもよい。」（第５頁右下欄第１６行〜第６頁左上欄第１行）とした記載事項からみて、前記「開閉翼片２０ａ、２０ｂは連続して最高１８回開閉される」事項が、特定遊技状態を指すことは明らかである。
　そうすると、前記「遊技盤１２上へ発射されたパチンコ玉が始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８へ入賞したことに基づいて、可変入賞球装置１４ａの１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂは、実線の閉成状態から開成状態（図示せず）に開き実線の閉成状態に閉じるという一連の開閉動作を１回または２回行なうように制御される。開閉翼片２０ａ，２０ｂが開閉する間に可変入賞球装置１４ａの入賞空間２２内へパチンコ玉が入り、そのパチンコ玉が入賞空間２２下方中央部に設けられたＶポケット入賞口２４へ入賞したことが検出されると、その検出信号に基づいて開閉翼片２０ａ，２０ｂは連続して最高１８回開閉される。」なる記載事項が、「始動入賞口１６ａ、１６ｂまたは１８にパチンコ玉が入賞したことに基づいて、前記１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを連続して開閉させる特定遊技状態を発生させる」ことを意味することは明らかな事項である。
　そして、上記記載事項及び明らかな事項を総合し、前記６（○内に６）の態様（第６頁右上欄第７〜１３行）を採用すると、引用例には、以下の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「遊技盤１２に、始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８と、パチンコ玉が入賞する通常入賞口２６ａ，２６ｂ、及び、特定の入賞領域であるＶポケット入賞口２４が形成され、さらに、１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを有する可変入賞球装置１４とを備え、
　前記始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８へパチンコ玉が入賞したことに基づいて、前記可変入賞球装置１４の１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを連続して開閉させる特定遊技状態を発生させ、
　前記特定遊技状態中に入賞空間２２へと入ったパチンコ玉が、前記Ｖポケット入賞口２４へと入賞することに伴い特定遊技状態を最大８回まで更新させる弾球遊技機において、
　前記可変入賞球装置１４は、前記１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂの開成中に入賞空間２２へと入ったパチンコ玉が、前記Ｖポケット入賞口２４への入賞が容易な状態と、入賞が困難な状態とに移動する入賞制御部材を有し、前記特定遊技状態となり、第１回目の特定遊技状態が終了したことに応じて入賞制御部材を制御して、２回目以降の特定遊技状態において遊技者に与えられる価値が増加できるようにした弾球遊技機。」
　
（２．２）対比
　そこで、本願補正発明と引用例記載の発明とを対比すると、引用例記載の発明における「遊技盤１２」、「始動入賞口１６ａ，１６ｂまたは１８」、「パチンコ玉」、「特定遊技状態」、「特定遊技状態を最大８回まで更新させる」事項、「弾球遊技機」、「入賞制御部材」は、それぞれ本願補正発明における「遊技盤(3)」、「特定入賞手段(13)」、「遊技球」、「特別遊技状態」、「特別遊技状態を最大所定ラウンド数繰り返させる」事項、「弾球遊技機」、「難易度変更手段(35)」に相当し、
　引用例記載の発明における「通常入賞口２６ａ，２６ｂ」及び「Ｖポケット入賞口２４」について、各入賞口は、図面の記載等からみて入賞空間２２内に入ったパチンコ玉が通過する複数個の通路と言うことができ、それら通路のうちの一つがＶポケット入賞口２４なのであるから、引用例記載の発明における「通常入賞口２６ａ，２６ｂ及びＶポケット入賞口２４」、「Ｖポケット入賞口２４」は、それぞれ本願補正発明における「複数個の通路」、「特定領域(30)」に相当し、したがって、引用例記載の発明における「Ｖポケット入賞口２４への入賞が容易な状態」、「（Ｖポケット入賞口２４への）入賞が困難な状態」は、それぞれ本願補正発明における「（特定領域(30)を）通過し易い第２状態」、「特定領域(30)を通過し難い第１状態」に相当し、
　引用例記載の発明における「可変入賞球装置１４」は、１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを有しており、同開閉翼片２０ａ，２０ｂが開くことによりパチンコ玉が入賞空間２２へと入ることができるのであるから、本願補正発明における「開閉入賞手段(14)」に相当し、
　また、引用例記載の発明における「特定遊技状態となり、第１回目の特定遊技状態が終了したことに応じて入賞制御部材を制御して、２回目以降の特定遊技状態において遊技者に与えられる価値が増加できるようにした」事項について、引用例に「このような価値を遊技者に最大限与えるようにするためには、パチンコ玉の入賞がたとえば６個目以降等にＶポケット入賞口２４を入賞しやすくしたり、開閉翼片２０ａ、２０bの開閉がたとえば１２回目以降にＶポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞しやすくするようなことが好ましい。」（第６頁左上欄第１１〜１７行）と記載されていることから判断して、引用例記載の発明における「遊技者に与えられる価値が増加」することは、Ｖポケット入賞口２４へパチンコ玉が入賞しやすくなること、すなわち、Ｖポケット入賞口２４への入賞が容易な状態となるよう入賞制御部材を制御することを意味するものと解される。一方、本願補正発明における「特別遊技状態の発生から所定ラウンド数までが前記第１状態となり、該第１状態中に前記特定領域(30)を遊技球が通過することを条件に所定ラウンド数以降が前記第２状態となるように前記難易度変更手段(35)を制御する機能」について、本願の発明の詳細な説明には、「例えば、１ラウンド目に第１状態が発生し、第２ラウンド目以降は第２状態となるように、通過難易変更手段35の駆動手段37を駆動すべく構成されている。」（段落【００３０】）と記載されていること等を参酌すると、引用例記載の発明における「特定遊技状態となり、第１回目の特定遊技状態が終了したことに応じて入賞制御部材を制御して、２回目以降の特定遊技状態において遊技者に与えられる価値が増加できるように」制御する事項は、本願補正発明における「特別遊技状態の発生から所定ラウンド数（１ラウンド目）までが前記第１状態となり、該第１状態中に前記特定領域(30)を遊技球が通過することを条件に所定ラウンド数（第２ラウンド目）以降が前記第２状態となるように前記難易度変更手段(35)を制御する」事項に相当する。
　ところで、本願補正発明における「開閉入賞手段(14)を開成させる特別遊技状態」は、本願明細書における発明の詳細な説明に「特別遊技状態発生手段52が特別遊技状態を発生したときに、開閉入賞手段14の開閉板24を開成させると共に、開閉板24の開放後に所定時間が経過したとき、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに、開閉板24を閉成させるようになっている。」（段落【００２７】）と記載されていることを参酌すると、「（同一ラウンド中は）開閉入賞手段(14)を常に開状態とする特別遊技状態」を意味するものと解釈でき、そのように解釈すると、引用例記載の発明における「可変入賞球装置１４の１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを連続して開閉させる」事項と、本願補正発明における「開閉入賞手段(14)を開成させる」事項とは、「開閉入賞手段(14)が開く」点で共通する。
　そうすると、両者は、
　
「遊技盤(3) に、特定入賞手段(13)と、内部の遊技球が通過可能な複数
個の通路(29)の一部を特定領域(30)とする開閉入賞手段(14)とを備え、
　前記特定入賞手段(13)が遊技球を検出することに基づいて前記開閉入賞手段(14)が開く特別遊技状態を発生させ、
　前記特別遊技状態中に入賞した遊技球が前記特定領域(30)を通過することを条件に前記開閉入賞手段(14)が開成動作をする特別遊技状態を最大所定ラウンド数繰り返させる弾球遊技機において、
　前記開閉入賞手段(14)は、その開成中に入賞した遊技球が前記特定領域(30)を通過し難い第１状態と通過し易い第２状態とに変化させる難易度変更手段(35)を有し、前記特別遊技状態の発生から所定ラウンド数までが前記第１状態となり、該第１状態中に前記特定領域(30)を遊技球が通過することを条件に所定ラウンド数以降が前記第２状態となるように前記難易度変更手段(35)を制御する機能を備えた弾球遊技機。」
　
で一致する。
　そして、本願補正発明と引用例記載の発明とは、次の点で相違する。
　
〔相違点〕
  特別遊技状態時における開閉入賞手段(14)の動作内容が、本願補正発明では、（同一ラウンド中は）常に開状態となっているのに対し、引用例記載の発明では、連続して開閉している点で相違する。
　
（２．３）判断
　特別遊技状態における遊技内容をどのようなものとするかは、当業者が遊技者に付与する価値を勘案しながら適宜決定し得るものであり、また、特別遊技状態時に、変動入賞装置に設けられた開閉部材を（同一ラウンド中は）常に開状態とすることは、本願出願前周知・慣用の技術事項（例えば、登録実用新案第３０１０４０８号公報の段落【００１３】、【００４１】、【００５５】や特開平６−１３４０９６号公報の段落【０００９】、特開平６−７１０２７号公報の段落【００１３】、特開平１０−９４６４０号公報の段落【００１８】等参照）にすぎない。
　そうすると、引用例記載の発明において、特別遊技状態時に行われる１対の開閉翼片２０ａ，２０ｂを連続して開閉させる動作に代えて、（同一ラウンド中は）常に開状態となる動作とすること、すなわち、前記相違点に係る構成にすることは、当業者が遊技者に付与する価値を高めることを考慮することにより適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　
　そして、本願補正発明が有する効果も、引用例記載の発明及び周知技術事項から普通に予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例記載の発明及び周知技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明
　平成１６年４月９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年１１月２７日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　
（１）引用例の記載内容
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である引用例、及び、その記載内容は、前記「２．（２．１）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明における「内部の遊技球が通過可能な複数個の通路(29)の一部を特定領域(30)とする開閉入賞手段(14)」から「複数個の通路(29)の一部」なる限定事項を省いて「内部に遊技球が通過可能な特定領域(30)を有する開閉入賞手段(14)」とし、さらに本願補正発明における構成の表現態様を一部変更したものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例記載の発明及び周知技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例記載の発明及び周知技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。