【事件の表示】
　平成１０年特許願第１００５６６号「外部リヤビューミラー装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１１月１０日出願公開、特開平１０−２９７３６２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年３月３０日（パリ条約による優先権主張１９９７年４月２５日、米国）の出願であって、平成１４年１２月１２日付けで手続補正がなされ、平成１５年１０月２０日付けで拒絶査定がなされ、平成１６年１月２２日に拒絶査定に対する審判請求がされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年１月２２日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年１月２２日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
２−１　補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「後方を向く開口を有し自動車の外面に取付けるものとされたハウジング（１６；１６'）、上記開口内に配置されたミラー（３２）、及び上記ハウジング（１６：１６'）の外面部に重ね合わせて取付けられた第１の装飾カバー部材（３６；８２）、を備えた外部リヤビューミラー装置において、
　前記装飾カバー部材（３６；８２）が光透過窓（５６）、及び光源（４６）を含む警戒灯装置（３８）を含んでおり、前記光透過窓（５６）が前記装飾カバー部材（３６；８２）の外面に実質的に滑らかに連続する外面形状を有し、
前記装飾カバー部材（３６;８２）は取外し可能であり、かつ上記警戒灯装置（３８）および光透過窓（５６）を含まない第２のカバー部材（７２）と交換可能であり、
と補正された。（下線部は、今回補正された部分である。）
　
　上記した特許請求の範囲の請求項１についての補正は、補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「装飾カバー部材（３６；８２）」について、「装飾カバー部材（３６;８２）は取外し可能であり、かつ上記警戒灯装置（３８）および光透過窓（５６）を含まない第２のカバー部材（７２）と交換可能」という限定を追加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号に規定された特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、次に検討する。
  　
  　
２−２　引用刊行物
＜引用刊行物１＞
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である「米国特許第５４７７３９１号明細書」（以下、「引用刊行物１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　ア）「This invention relates to rearview mirror assemblies and ・・・（中略）・・・so as to be viewed by the vehicle driver.」（第１欄第５行〜第８行）
　（当審仮訳：本発明はバックミラー装置に関し、特に、自動車の運転者から見えるように自動車の外面に取り付ける形式のバックミラー装置に関する。）
　イ）「As shown, the rearview mirror assembly 10 includes ・・・（中略）・・・ which cooperates with the fixed structure.」（第４欄第３０行〜第３６行）
（当審仮訳：図示するように、バックミラー装置１０は、一般的に参照番号１２で示される固定側支持構造体を具備しており、該固定側支持構造体は、既述したように自動車の適当な側部、特にドアに固着されるように構成されている。バックミラー装置１０は、また、一般的に参照番号１４で示される移動側ミラーハウジング構造体を具備している。）
　ウ）「For inventory efficiency purposes, the fixed support structure 12 ・・・（中略）・・・ which matches the vehicle color and finish.」（第５欄第４０行〜第５７行）
（当審仮訳：本発明の目的のために、固定側支持構造１２および移動側ミラーハウジング構造１４は、移動側構造体１４が固定側構造体１２に取り付けられているが、固定側支持構造体および移動側ミラーハウジング構造体は未完成状態で形成され、かつ、一般的に参照番号３２，３４にて示される別個の固定側カバー部材および移動側カバー部材が設けられている。別個の固定側カバー部材３２および移動側カバー部材３４の各々は、固定側および移動側構造体に対してカバーするように取り付けられており、仕上げられた外側表面を呈するべく固定側および移動側構造体に対してカバーするように取り付けられた後に、前記固定側および移動側構造体に固定的に取着される。上記外側仕上げ表面は、移動側構造体１４が固定側構造体１２に対して前述の作動位置にある間、上記前方領域および後方領域への動作を許容しつつ、前記固定側および移動側構造体の概ね全体を覆っている。カバー部材３２，３４の外側表面は好ましくは自動車の色および仕上げに適合した色を呈している。）
　エ）「The movable cover member 34 is preferably in the form of ・・・（中略）・・・ the laterally inward periphery of the movable structure 14.」（第７欄第１１行〜第４５行）
（当審仮訳：移動側カバー部材３４は、好ましくは、凸状に湾曲した仕上げ面を形成する上部と、下部と、前部と、外方側部とを一体に融合させた壁部を有する薄肉の殻状部材にて形成されている。上壁部と下壁部の後部の横方向内側の角部の間に取付帯部６８が連結されている。取付帯部６８は上壁部と、下壁部と、横方向外側の壁部との後縁部と共に後方開口部を形成しており、該後方開口部を通してミラーユニット２４が配設され、上壁部と、下壁部と、前方壁部の横方向内側の縁部と共に横方向内側開口部を形成し、該横方向内側開口部を通して移動側ミラーハウジング構造体１４が配設される。移動側構造体１４の横方向外側端部を前記横方向内側開口部を通過させて係合させることにより移動側カバー部材３４が移動側構造体１４に取り付けられる。この点に関して、移動側構造体の横方向外側端部水平方向の寸法は、取付帯部６８へ広がる開口部の水平方向の寸法よりも著しく小さい点に注意されたい。取付帯部６８には、移動側構造体１４の後方に延びる縁部を受承する溝が形成されている。従って、移動側構造体１４の外側端部が横方向の開口部内に挿入されると、カバー部材３４は前方に移動し、取付帯部６８の中心部が移動側構造体の後方縁部の間に進入する。移動側部材は、移動側構造体１４に対して、その固定された作動位置へ横方向内側に移動することが可能であり、前記取付帯部が移動側構造体１４のクロス部５６に契合する。その後、ネジ付取着部７０を利用してカバー部材３４が移動側構造体１４に固定される。移動側カバー部材の横方向開口部を画定する縁部は、移動側構造体の横方向内側周囲を画定する縁部から僅かに横方向外側に離隔している点に注意されたい。）
　オ）「Preferably, the mirror unit 24 is mounted in assembled relation ・・・（中略）・・・movable cover member 34 fixed thereto.」（第７欄第６７行〜第８欄第４行）
（当審仮訳：好ましくは、ミラーユニット２４は、移動側構造体１４および該構造体に固定された移動側カバー部材３４により形成される後方開口部を通して、ミラーユニットを組み立てた状態で前方に移動させることにより取り付けられる。）
　
　してみると、上記ア）〜オ）の記載事項及び図示内容からみて、引用刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明１」という。）
「自動車の外面に取り付ける固定側支持構造体１２と、及び該固定側支持構造体１２に取り付けられる移動側ミラーハウジング構造１４（移動側構造体１４）と、該移動側構造体１４をカバーするように取り付けられてネジ付き取着部７０により固定される移動側カバー部材３４と、該移動側構造体１４と可動側カバー部材３４により形成される後方開口部に配置されたミラーユニット２４とからなる、バックミラー装置１０。」
　
　
　＜引用刊行物２＞
　また、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である「米国特許第５４９９１６９号明細書」（以下、「引用刊行物２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　カ）「However, because the directional signals 51 and 52 are mounted on the front and rear sides of the motor vehicle, they are not apparent when viewed from one lateral side.」（第１欄第１９行〜第２２行）
（当審仮訳：（従来の）方向指示シグナル５１及び５２は自動車の前部及び後部に取付けられているため、これらの指示器は横方向から見たときにはっきり見えない。）
　キ）「The present invention has been accomplished under the circumstances in view.・・・（中略）・・・is turned from one direction to another.」（第１欄第５３行〜第６４行）
（当審仮訳：本発明のこのような状況下で達成されたものである。・・・（中略）・・・自動車が一方から他方に方向転換するときに点滅して警告信号を発する、自動車用リアビューミラーランプ回路アセンブリを提供することを本発明の目的とする。）
　ク）「Referring to FIGS. 2 and 3, a rearview mirror lamp circuit assembly ・・・（中略）・・・ in the back lamp hole 11 and the side lamp hole 21,」（第２欄第３５行〜第４４行）
（当審仮訳：図２及び図３を参照すると、本発明のリアビューミラーランプ回路アセンブリは、一般に、自動車用リアビューミラーのリアビューミラーケース０１、フロントランプ１０、及びサイドランプ２０から構成される。ケース０１は、その裏側に形成されたバックランプ孔１１と、その外側部に形成されたサイドランプ孔２１と、リアビューミラーの取付けサポート０２に通じるワイヤ孔０３を備える。フロントランプ１０とサイドランプ２０はバックランプ孔１１とサイドランプ孔２１にそれぞれ設けられる）
　ケ）「the side lamp 20 is comprised of a reflector 23 mounted inside the case 01 ・・・（中略）・・・ and fastened to the reflector 23.」（第２欄第５２行〜第５７行）
（当審仮訳：サイドランプ２０は、ケース０１の内側に設けられかつランプ孔２１に接続されたリフレクタ２３と、そのリフレクタ２３の内側に取付けられたランプソケット２２と、ランプソケット２２に固定されたランプバルブ２４と、サイドランプ孔２１を覆いかつリフレクタ２３に固定されたランプカバー２５とを備える。）
　コ）「Referring to FIG. 4, the electric wires 40 of the front lamp 10 ・・・（中略）・・・ through a three-step switch.」（第２欄第５８行〜第６４行）
（当審仮訳：図４を参照すると、フロントランプ１０とサイドランプ２０の電気ワイヤ４０は、４つの雄コンタクトプラグ３１と４つの雌コンタクトソケット３０にそれぞれ接続され、更にワイヤ孔０３を通ってケース０１と取付けサポート０２に延びて、自動車の制御回路に３段階スイッチを介して接続される。）
　サ）「The side lamps 20 of the two lamp circuit assemblies, the front directional signals 51 and the rear directional signals 52 are electrically connected together.」（第３欄第７行〜第１２行）
（当審仮訳：２つのランプ回路アセンブリにおけるサイドランプ２０と、前部方向指示シグナル５１と、後部方向指示シグナル５２とは一緒に電気的に接続される。車が左折するとき、左側の前部方向指示シグナル５１と、左側の後部方向指示シグナル５２と、左側のサイドランプ２０は同時に点滅する。）
　シ）第２図及び第３図を参照すると、サイドランプ０２のランプカバー２５の外面は、ケース０１の外面に実質的に滑らかに連続する形状であると認められる。
　
　してみると、上記カ）〜シ）の記載事項及び図示内容からみて、引用刊行物２には、次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明２」という。）
　「リアビューミラーケース０１が、ランプカバー２５、及びサイドランプ２０を含む方向指示シグナル発生装置を含んでおり、ランプカバー２５はケース０１の外面に実質的に滑らかに連続する外面形状を有し、前記サイドランプ２０がその動作時に、ランプカバー２５を通して、自動車が方向転換するときに点滅して警告信号を発するものである、自動車用リアビューミラー。」
　
　
２−３　対比
　本願補正発明と引用発明１とを比較すると、引用発明１における「バックミラー装置１０」は、その構造又は機能からみて本願補正発明の「外部リヤビューミラー装置」に相当し、以下同様に、「移動側ミラーハウジング構造１４（移動側構造体１４）」は「ハウジング（１６；１６’）」に、「移動側カバー部材３４」は「第２の装飾カバー部材（７２）」に、「後方開口部」は「後方を向く開口」に、「ミラーユニット２４」は「ミラー（３２）」に、それぞれ相当する。
  　
　したがって、本願補正発明と引用発明１とは、
「後方を向く開口を有し自動車の外面に取り付けるものとされたハウジング、上記開口内に配置されたミラー、及び上記ハウジングの外面部に取り付けられた第２の装飾カバー部材を備えた外部リヤビューミラー装置。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
＜相違点＞
　本願補正発明が、「第２の装飾カバー部材」のかわりに、「第１の装飾カバー部材（３６；８２）」を有するとともに、「光透過窓（５６）、及び光源（４６）を含む警戒灯装置（３８）を含んでおり、前記光透過窓（５６）が前記装飾カバー部材（３６；８２）の外面に実質的に滑らかに連続する外面形状を有し、前記装飾カバー部材（３６；８２）は取り外し可能であり、かつ上記警戒灯装置（３８）および光透過窓（５６）を含まない第２のカバー部材（７２）と交換可能であり、上記光源（４６）がその動作時に、上記光透過窓（５６）を通して隣接する自動車に視認可能な信号を付与するものである」のに対して、引用発明１は、係る構成を備えていない点。
　
　
２−４　当審の判断
　上記相違点について検討する。
　本願補正発明と引用発明２とを対比すると、引用発明２における「自動車用リアビューミラー」が、その構造又は機能からみて本願補正発明の「外部リヤビューミラー装置」に相当し、以下同様に、「リアビューミラーケース０１」が「第１の装飾カバー部材（３６；８２）」に、「ランプカバー２５」が「光透過窓（５６）」に、「サイドランプ２０」が「光源（４６）」に、「方向指示シグナル発生装置」が「警戒灯装置（３８）」にそれぞれ相当する。
　また、「自動車が方向転換するときに点滅して警戒信号を発する」という動作は、その内容からみて本願補正発明の「光透過窓を通して隣接する自動車に視認可能な信号を付与する」という動作に実質的に相当することは自明である。
　してみると、引用発明２は、本願補正発明の用語を用いて表現すると、
「第１の装飾カバー部材が光透過窓、及び光源を含む警戒灯装置を含んでおり、前記光透過窓が前記装飾カバー部材の外面に実質的に滑らかに連続する外面形状を有し、前記光源がその動作時に前記光透過窓を通して隣接する自動車に視認可能な信号を付与する外部リヤビューミラー装置。」
であると言い換えることができ、そして、引用発明１と引用発明２とは、どちらも自動車用外部リヤビューミラーに関する発明であるから、引用発明１において、「可動カバー部材３４」に替えて、引用発明２の「光透過窓、及び光源を含む警戒灯装置を含む装飾カバー部材」を採用することは当業者が容易になし得ることである。
　また、摘記エ）には、「ネジ部品７０により、可動カバー部材３４が可動支持構造１４に固着される」ことが開示されているが、溶接等による固着とは異なりネジによる固定は一般に着脱可能であるのが通常であるから、引用発明１の可動カバー部材３４は、必要に応じて容易に着脱可能であると解するのが相当である。ところで、一般に自動車のパーツはオプションに応じて適宜選択され、使用者または販売者によりパーツを交換することも必要に応じて行われることというべきである。そうすると、引用発明１のような警戒灯装置を含まない装飾カバー部材と、引用発明２のような警戒灯装置を含まない装飾カバー部材とがいずれも装着可能である場合に、それらのカバーを交換可能とすることは、当業者が普通に行うことといえる。
　したがって、相違点に係る本願補正発明の構成は、当業者が容易に想到できたものであるということができる。
　　
　そして、本願補正発明の作用、効果は、引用発明１，２から当業者が予測できる範囲内のものである。　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１，２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
２−５　むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
３−１　本願発明
　平成１６年１月２２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年１２月１２日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「後方を向く開口を有し自動車の外面に取付けるものとされたハウジング（１６；１６’）、上記開口内に配置されたミラー（３２）、及び上記ハウジング（１６：１６’）の外面部に重ね合わせて取付けられた第１の装飾カバー部材（３６；８２）、を備えた外部リヤビューミラー装置において、　前記装飾カバー部材（３６；８２）が光透過窓（５６）、及び光源（４６）を含む警戒灯装置（３８）を含んでおり、前記光透過窓（５６）が前記装飾カバー部材（３６；８２）の外面に実質的に滑らかに連続する外面形状を有し、上記光源（４６）がその動作時に、上記光透過窓（５６）を通して隣接する自動車に視認可能な信号を付与するものである外部リヤビューミラー装置。」
　
３−２　引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された引用刊行物１，２及びその記載事項は、前記「２−２」に記載したとおりである。
　
３−３　対比・判断
　本願発明は、前記２．の検討によれば、本願補正発明を特定する事項である「第１の装飾カバー部材（３６；８２）」について、「装飾カバー部材（３６;８２）は取外し可能であり、かつ上記警戒灯装置（３８）および光透過窓（５６）を含まない第２のカバー部材（７２）と交換可能」という限定を省いたものに相当する。
　
　そうすると、本願発明を特定する事項を全て含み、さらに当該事項に限定を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２−３，２−４で検討したとおり、引用発明１，２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明１，２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
３−４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１，２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって結論のとおり審決する。