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　特願２００２−１９７４４７「液体噴射装置及び同装置の駆動方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　２月　５日出願公開、特開２００４−　３４６０７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明
１　本願は、平成１４年７月５日の出願であって、平成１８年１月２７日及び平成１９年５月８日に手続補正がなされ、平成１９年８月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１０月９日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同日に手続補正がなされたものである。
　
２　本願の請求項１ないし１４に係る発明は、平成１９年１０月９日付け手続補正後の明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし１４に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項８及び９に係る発明は、それぞれ、次の（１）及び（２）のとおりである。
（１）「ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力発生素子により圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドであって、前記ノズル開口から体積の異なる複数種類の液滴を吐出することができる液体噴射ヘッドと、前記圧力発生素子を駆動するための駆動信号を発生する駆動信号発生手段であって、周波数の異なる駆動信号を選択的に生成可能な駆動信号発生手段と、を備えた液体噴射装置を駆動するための方法において、
　前記ノズル開口から液体を吸引排出するクリーニング工程と、
　前記クリーニング工程の後、前記駆動信号発生手段で生成可能な最も高い周波数以外の周波数の駆動信号を前記駆動信号発生手段にて発生させ、前記体積の異なる複数種類の液滴のうちの最も体積の小さい液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程と、
　前記第１のフラッシングを実施した後、前記駆動信号発生手段にて生成された駆動信号を用いて前記圧力発生素子に微振動用駆動パルスを印加して前記ノズル開口におけるメニスカスを微振動させる微振動工程と、
　前記微振動工程の後、前記最も体積の小さい液滴よりも大きい体積をその吐出の際に既に有している液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置の駆動方法。」（以下「本願発明１」という。）
　
（２）「ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力発生素子により圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドであって、前記ノズル開口から体積の異なる複数種類の液滴を吐出することができる液体噴射ヘッドと、前記圧力発生素子を駆動するための駆動信号を発生する駆動信号発生手段であって、周波数の異なる駆動信号を選択的に生成可能な駆動信号発生手段と、を備えた液体噴射装置を駆動するための方法において、
　前記ノズル開口から液体を吸引排出するクリーニング工程と、
　前記クリーニング工程の後、前記駆動信号発生手段で生成可能な最も高い周波数以外の周波数の駆動信号を前記駆動信号発生手段にて発生させ、前記体積の異なる複数種類の液滴のうちの最も体積の小さい液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程と、
　前記第１のフラッシングを実施した後、所定時間にわたって前記圧力発生素子を静止状態に維持する待機工程と、
　前記待機工程の後、前記最も体積の小さい液滴よりも大きい体積をその吐出の際に既に有している液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置の駆動方法。」（以下「本願発明２」という。）
　
第２　引用刊行物の記載事項
１　原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００２−３６５９４号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　
（１）「【請求項１】 
記録媒体にインクを噴射して記録を行なう記録ヘッドに対して、前記インクの噴射状態を改善するために、前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクの噴射を行うフラッシング動作とを行うインクジェット記録装置において、前記フラッシング動作は、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる
駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された
フラッシング動作と、その後行われる１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記
インク量よりも多量となる
駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された
フラッシング動作とから構成された
インクジェット記録装置
…（略）…
【請求項３】 記録媒体にインクを噴射して記録を行なう記録ヘッドに対して、前記インクの噴射状態を改善するために、前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクの噴射を行うフラッシング動作とを行うインクジェット記録装置において、前記フラッシング動作は、前記
記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さい
記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい
　
（２）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記録装置、詳細には、インクの噴射ノズルからインクを吸引するパージ動作及びインクのフラッシング動作を行う機能を有するインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、紙等の記録媒体にインクを噴射して印字等の記録を行うインクジェット記録装置として、例えばインクジェットプリンタが知られている。このインクジェットプリンタでは、インクを収容するインクカートリッジを、記録ヘッドを備えた記録ヘッドユニットに対して交換可能に設け、交換したインクカートリッジからインクを記録ヘッドに供給し、各噴射ノズルよりインクを噴射して記録を行なっている。
【０００３】また、インクジェットプリンタの使用の途中などにおいて、例えば使用者のスイッチ操作によって、又は所定の条件が満たされた場合に自動的に、噴射ノズルの先端側、即ち噴射ノズルが開口するノズル面からインクを吸引するいわゆるパージ動作が行われている。
【０００４】このパージ動作とは、ノズル面に吸引キャップをかぶせて、吸引ポンプにより吸引キャップ内に負圧をかけることによって、吸引キャップを介して記録ヘッド内からインクを吸引して外部に除去する動作である。
【０００５】上記パージ動作を行うインクジェットプリンタにおいては、パージ動作時にノズル面に付着したインクを拭き取るために記録ヘッドのノズル面にワイプ部材を当接させて、記録ヘッドを移動させることにより、記録ヘッドのノズル面を拭き取るワイプ動作を行っている。また、ワイプ動作により、色の異なる噴射ノズル間でインクが混色してしまうので、混色したインクを噴射により除去するためフラッシング動作を前記ワイプ動作に引き続いて行っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述した
負圧を利用した吸引によるパージ動作直後はノズル面にインクが付着している。このインクは、パージ動作による激しいインクの流れによって生じた微小な気泡をたくさん含んでいる。一方、記録ヘッド内のインクには、公知のようにインクカートリッジ内の多孔質体の機能により、引き戻される方向の負圧（背圧）が作用しているため、ノズル面に付着している気泡を含んだインクは、上記背圧により記録ヘッド内に引き込まれてしまう。この後、ノズル面のインクを拭き取るワイプ動作を行うが、記録ヘッド内にインクとともに引き込まれた気泡は除去できない。また、複数色のインクの噴射ノズルをノズル面に有する場合、ワイプ動作によって、ノズルに他の色のインクを押し込んでしまうことがある
【０００７】このように
記録ヘッド内に侵入した気泡や他の色のインクを排出するための噴射動作、すなわちフラッシング動作を行うが、高い周波数での噴射を連続して行うと変化の激しい流れにより、噴射ノズルのメニスカスが破壊されてしまい、記録動作に移行することができなくなってしまう。低い周波数で噴射を行えば、気泡や他の色のインクの排出に多くの時間がかかるという問題
【０００８】本発明は、
上記課題を解決するためになされたものであり、気泡排出及び混色防止用のフラッシング動作を安定して行うことができるインクジェットプリンタを提供する
　
（３）「【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するための請求項１に係る発明のインクジェット記録装置は、記録媒体にインクを噴射して記録を行なう記録ヘッドに対して、前記インクの噴射状態を改善するために、前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクの噴射を行うフラッシング動作とを行うインクジェット記録装置において、前記フラッシング動作は、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された小玉波形によるフラッシング動作と、その後行われる１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記小玉波形のインク量よりも多量となる波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された大玉波形によるフラッシング動作とから構成されたことを特徴とする構成となっている。
【００１０】この構成のインクジェット記録装置では、フラッシング動作時に、
まず、
１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量
次いで、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が
多量となる
ので、気泡排出及び混色防止に必要なだけのインクの噴射を比較的短時間で行うことができ、且つ、大玉波形によるフラッシングを短時間に抑えられるのでメニスカスも破壊されない
　
（４）「【００１３】また、請求項３に係る発明のインクジェット記録装置では、記録媒体にインクを噴射して記録を行なう記録ヘッドに対して、前記インクの噴射状態を改善するために、前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクの噴射を行うフラッシング動作とを行うインクジェット記録装置において、前記フラッシング動作は、前記記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された安定波形によるフラッシング動作と、その後行われる前記記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された不安定波形によるフラッシング動作とから構成されたことを特徴とする構成となっている。
【００１４】この構成のインクジェット記録装置では、フラッシング動作時に、まず、記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された安定波形によるフラッシング動作が行われ、次いで、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された不安定波形によるフラッシング動作が行われるので、
気泡排出及び混色防止に必要なだけのインクの噴射を比較的短時間で行うことができ、且つ、不安定波形によるフラッシングを短時間に抑えられるのでメニスカスも破壊されない
　
（５）「【００１７】図１に示す様に、インクジェットプリンタ１の筐体２の内部には、キャリッジ８が設けられており、キャリッジ８は、ガイドロッド１１及びガイド部材１２に、各々スライド可能に支持され、ベルト１３に固着されて、ＣＲモータ１６により駆動されて往復移動される。前記キャリッジ８には、印字等の記録を行うための記録ヘッド１８を有する記録ヘッドユニット１７が取り付けられている。この記録ヘッド１８は、４色のインク（シアンｃ、マゼンタｍ、イエローｙ、ブラックｂ）を記録媒体である記録用紙Ｐ上に、インク液滴を噴射して記録動作を行うインクジェット式であり、その記録用紙Ｐ側に、前記各色のインクを各々噴射するために、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４つの噴射ノズル群を備えている。
【００１８】また、記録ヘッドユニット１７には、各噴射ノズルに、各色のインクを供給する４つのインクカートリッジ２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｂが着脱可能に搭載されている。前記
記録ヘッド１８は、圧電素子の材料に多数の凹部が平行に且つ線状に削られて、インクの流路となる多数の（例えば６４個の）チャンネル（図示せず）が形成されている。このチャンネルは、ノズル面２３にて開口して、多数の各噴射ノズル（噴射孔）を形成し
【００１９】従って、
各チャンネルの壁面を構成する位置の圧電素子をアクチュエータとして、所定の周波数の電圧を印加することにより、所望の噴射ノズルよりインクを噴射する
　
（６）「【００２１】また、図１及び図２に示すように、筐体２内の左下部（図１における）には、記録ヘッド１８のインク噴射動作の維持・回復を行う維持・回復機構ＲＭが設けられている。この維持・回復機構ＲＭは、記録ヘッド１８の使用中に、インクが乾燥したり、その内部に気泡が発生したり、噴射ノズルのノズル面２３にインク液滴が付着したりする等の原因で発生する噴射不良を解消するための吸引手段２６と、インクジェットプリンタ１の不使用時にノズル面２３を覆ってインクの乾燥を防止する保存キャップ２７と、ノズル面２３を拭うワイパ部材２８とを備える。さらに、図１に示すように、 
筐体２内の右端部（図１における）には、記録ヘッド１８から噴射されるインクを受けるフラッシング受部材７が設けられている。
　
（７）「【００５５】尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本実施の形態の要旨を逸脱しない範囲内で各種の態様で実施できることは勿論である。例えば、前記実施の形態では、インクジェットプリンタについて説明したが、それ以外のファックス等の各種の記録装置に適用することができる。なお、上記の
小玉波形及び大玉波形に代えて
、フラッシング時に最初は低い周波数で記録ヘッドを駆動し、その後、高い周波数で記録ヘッドを駆動するようにしてもよい。
　
（８）「【００５６】
【発明の効果】以上、詳述したとおり、請求項１に記載の発明のインクジェット記録装置では、フラッシング動作時に、まず、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された小玉波形によるフラッシング動作が行われ、次いで、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記小玉波形のインク量よりも多量となる波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された大玉波形によるフラッシング動作が行われるので、
気泡排出及び混色防止に必要なだけのインクの噴射を比較的短時間で行うことができ、且つ、大玉波形によるフラッシングを短時間に抑えられるので、メニスカスも破壊されない
…（略）…
【００５８】また、請求項３に係る発明のインクジェット記録装置では、フラッシング動作時に、まず、記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された安定波形によるフラッシング動作が行われ、次いで、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい波形の駆動電圧が前記記録ヘッドに印加された不安定波形によるフラッシング動作が行われるので、気泡排出及び混色防止に必要なだけのインクの噴射を比較的短時間で行うことができ、且つ、不安定波形によるフラッシングを短時間に抑えられるので、メニスカスも破壊されない。」
　
（９）上記（１）ないし（８）から、引用発明１には、
「圧電素子の材料を多数の凹部が平行に且つ線状に削って形成した、インクの流路となる多数のチャンネルと、該チャンネルをノズル面にて開口して形成した、多数の各噴射ノズル（噴射孔）とを備え、各チャンネルの壁面を構成する位置の圧電素子をアクチュエータとして、所定の周波数の電圧を印加することにより、所望の噴射ノズルより記録媒体にインクを噴射して記録を行なう記録ヘッドに対して、前記インクの噴射状態を改善するために、前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクをフラッシング受部材に噴射するフラッシング動作とを行うインクジェット記録装置の駆動方法において、
　負圧を利用した吸引によるパージ動作直後はパージ動作による激しいインクの流れによって生じた微小な気泡をたくさん含んでいるインクがノズル面に付着しており、一方、記録ヘッド内のインクには、インクカートリッジ内の多孔質体の機能により、引き戻される方向の負圧（背圧）が作用しているため、ノズル面に付着している気泡を含んだインクは、上記背圧により記録ヘッド内に引き込まれてしまい、この後、ノズル面のインクを拭き取るワイプ動作を行っても、記録ヘッド内にインクとともに引き込まれた気泡は除去できず、また、複数色のインクの噴射ノズルをノズル面に有する場合、ワイプ動作によって、ノズルに他の色のインクを押し込んでしまうことがあるので、このように記録ヘッド内に侵入した気泡や他の色のインクを排出するための噴射動作、すなわちフラッシング動作を行うが、高い周波数での噴射を連続して行うと変化の激しい流れにより、噴射ノズルのメニスカスが破壊されてしまい、記録動作に移行することができなくなってしまう第１の問題と、低い周波数で噴射を行えば、気泡や他の色のインクの排出に多くの時間がかかるという第２の問題とを解決するために、気泡排出及び混色防止用のフラッシング動作を安定して行うことができるインクジェット記録装置を提供することを目的として、
　前記フラッシング動作は、記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる低い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第１フラッシング動作と、その後行われる、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第２フラッシング動作とから構成されたインクジェット記録装置の駆動方法。」の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　
２　原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１１−１５７１０３号公報（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　
（１）「【０００３】このようにインクという液体を扱う関係上、
記録ヘッドへのインクの充填や、またインク溶媒の揮散による目詰まりを防止するために記録ヘッドからインクを強制的に吸引排出させる処理や、また印字データに関係がない駆動信号を供給してノズル開口からインク滴を吐出させる操作が行われ
【０００４】記録ヘッドの目詰まり解消のために行うインクの強制的な排出処理は、通常
クリーニング操作
長時間の休止後に印刷を再開する場合や、またユーザが目詰まりを解消するためにクリーニングスイッチを押圧した場合に、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して負圧を作用させてインク滴を排出させ
その後にゴムなどの弾性板からなるワイピングブレード材によりワイピング操作
【０００５】一方、記録ヘッドに駆動信号を印加してインク滴を吐出させる操作は、通常、
フラッシング操作
クリーニング操作時にワイピング等でノズル開口近傍の破壊されたメニスカスを回復させたり、また印刷中にインク滴の吐出が少ないノズル開口の目詰まりを防止する目的で一定周期ごとに実行させる
　
（２）「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、ノズル開口の高密度配列や、また印字品質の向上のため、記録用紙上で速やかに乾燥するインクが使用される関係上、記録ヘッドのノズル開口のサイズが小さくなり、またプレートに付着したインクが極めて短時間に乾燥するため、
記録ヘッドを構成するノズル開口、圧力発生室、リザーバ等の流路のインクが短時間の内に増粘してインク滴の吐出不良を招くという問題
【０００７】本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは記録ヘッドの増粘したインクを速やかに排出させてインク滴吐出能力を回復させることができる
インクジェット式記録装置
【０００８】
【課題を解決するための手段】このような
問題を解消するために
前記記録ヘッドを前記キャッピング手段により封止して大気との連通を断った状態で前記吸引ポンプの負圧を作用させて
ついで前記記録ヘッドを前記キャッピング手段により封止した状態で大気に連通させて前記吸引ポンプの負圧を作用させて前記キャッピング手段内のインクを排出し、さらに
ワイピングを行い、
【０００９】
【作用】
吸引当初に記録ヘッドに強い負圧を作用させて記録ヘッドのインクを吸引して、増粘したインクを排出させる。
　
（３）「【００１３】図２は、同上記録装置の動作を制御する制御装置の一実施例を示すものであって、印刷制御手段２０は、ホストからの印刷データに基づいてビットマップデータを生成し、このデータに基づいてヘッド駆動手段２１により駆動信号を発生させて、記録ヘッド７、８からインク滴を吐出させるものである。ヘッド駆動手段２１は、印刷データに基づく駆動信号の他に、目詰まり解消やメニスカス調整のために圧力発生室を加圧してインク滴を吐出させる操作、いわゆるフラッシング操作のための駆動信号を記録ヘッド７、８に出力するように構成されている。
【００１４】モータ駆動手段２２は、印刷制御手段２０からの信号を受けてキャリッジ１を記録用紙６の幅方向に一定速度で往復動させるほか、ワイピング時にはワイピング制御手段２３の制御を受けて記録ヘッド７、８をワイピング可能な距離だけ移動させ、さらに気泡消滅工程では微小振動制御手段２４の制御を受けてキャリッジ１を微小往復移動させるものである。
【００１５】クリーニング制御手段２５は、電源スイッチ検出手段３３により電源の投入が検出された場合や、また吸引指令検出手段２６からの信号により、吸引タイマ２７により規定された吸引強度、吸引時間、吸引インターバルに基づいてポンプ駆動手段２８を制御して、各吸引ポンプ１４、１５を所定の速度で回転駆動させ、またワイピングが必要な場合にはワイパ駆動手段２９に信号を出力して、ワイピングブレード１７を記録ヘッド７、８の移動経路に進出させるものである。
【００１６】フラッシング制御手段３０は、印刷動作が一定時間継続して印刷制御手段２０からフラッシング指令が出力された場合、及びクリーニング制御手段２５からの吸引終了信号が出力し、かつ後述するフラッシング保留タイマ３１からのタイムアップ信号が出力している場合に、印刷制御手段２０により記録ヘッド７、８をフラッシング位置、通常はキャッピング装置１１のキャップ１２、１３と一定の間隙をもって対向する位置に移動させて、目詰まりの防止や、目詰まり解消のために各記録ヘッド７、８の全てのノズル開口から所定滴数のインク滴を吐出させる。
【００１７】
フラッシング保留タイマ３１
ワイピングブレード１７にノズル開口面を擦過する
クリーニング工程が終了した段階で計時動作を開始し、クリーニング工程で記録ヘッド７、８のノズル開口近傍に生じた気泡を自然消滅、または縮小させるに要する時間
計時した段階でタイムアップする
フラッシング保留が終了
　
（４）「【００２２】一方、
印刷期間中にクリーニング指令スイッチ３５がユーザにより操作され
ると
クリーニング制御手段２５はクリーニング処理を実行し
クリーニング終了後に
印字開始前フラッシングを行ってメニスカスの回復を図ってから印字動作を再開する
　
（５）「【００２５】（印刷開始前フラッシング処理）フラッシング制御手段２６は、フラッシング保留フラッグがオンである場合には（図４ ステップ イ）、フラッシング保留タイマ３１の計時時間をチェックする（図４ ステップ ロ）。
フラッシング保留タイマ３１がタイムアップしている場合には
、クリーニング等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅している
【００２６】したがって、
フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、クリーニング用の強いフラッシングを行って
圧力発生室やノズル開口近傍の増粘したインクをキャップ１２、１３に排出させて印刷時の目詰まりを未然に防止する
【００２７】このようなクリーニング用のフラッシングは、図８（イ）に示したように上昇率α、及び降下率βの絶対値が大きく、かつ一定電圧Ｖ0の維持時間ｔ１の短い電圧波形を、短い周期Ｔ１で印加したり、また必要に応じては図８ （ロ）に示したように電圧Ｖ２を大きく設定した信号を印加して実行される。
【００２８】
一方、
フラッシング保留タイマ３１がタイムアップしていない場合には
記録ヘッド７、８に振動を与える。これにより気泡のインクへの溶解を助けるとともに、装置が依然として動作状態にあることをユーザに知らしめ、
【００２９】キャリッジ１やポンプユニット１６の
一定時間の作動後
時間経過によりクリーニング等により取り込まれた気泡が縮小したり、また消滅する
クリーニング用の強いフラッシングを行い
印字動作に入る
【００３０】他方、フラッシング保留フラッグがオフで（図４ ステップ イ）、かつ電源オン保留フラッグがオンである場合には（図４ ステップ チ）、クリーニング等により取り込まれた気泡が存在しないから、気泡の成長を考慮する必要が無く、電源オンフラッシングを実行し（図４ ステップ リ）ノズル開口近傍の増粘したインクを排出させてから、電源オン保留フラッシングをオフにし（図４ ステップ ヌ）、印刷動作に入る（図４ ステップ ト）。
【００３１】また電源オン保留フラッシングがオフの場合には（図４ ステップ チ）、通常のフラッシングを実行して（図４ ステップ ル）ノズル開口近傍の増粘したインクを排出して印刷動作に入る（図４ ステップ ト）。」
　
（６）「【００３３】次いでキャリッジ１をキャッピング位置に移動させて記録ヘッド７、８からインクの
大吸引動作を開始
【００３４】すなわち、記録ヘッド７、８をキャップ１２、１３により封止し（図１０（イ））、キャップ１２、１３に接続されている大気連通大気開放弁Ｖ１、Ｖ２を閉大気開放弁した状態で吸引ポンプ１４、１５を所定時間Ｔ３だけ高速駆動させてキャップ１２、１３に強い負圧を蓄圧する（図１０（ロ））。
【００３５】この高速駆動による吸引ポンプ１４、１５の吸引力はキャップ１２、１３に負圧を蓄圧させるのに並行して記録ヘッド７、８にも
強い負圧を作用させ
に速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出する
…（略）…
【００５２】なお、
上述の工程において、ノズル開口に気泡が混入し、メニスカスが破壊された状態のノズル開口が存在する虞がある。
メニスカス等の破壊を修復するため、
小吸引の動作を実行
…（略）…
【００６０】このようなステップ（チ）乃至（オ）の工程を必要に応じて
複数回
２回目
インクの吸引量を
第１回目
より少なくする
ノズル開口近傍に停滞し易い気泡を排出させる
【００６１】このようにして所定回数の微小量の吸引が終了した段階で、前述の低速モードでのワイピング動作を実行する（図５ ステップ カ）。この低速モードでのワイピング動作によりほぼ完全な状態に記録ヘッド７、８のメニスカスが復元される。
【００６２】そして記録ヘッド７、８をキャップ１２、１３に対向しない位置に待避さてから吸引ポンプ１４、１５を作動させてキャップ１２、１３のインクを排出する（図５ ステップ ヨ）。このように記録ヘッド７、８がキャップ１２、１３に対向しない状態でキャップ１２、１３のインクを吸引することで、吸引時に発生したインクの泡、またはこれの破裂による微小なインク滴がノズルプレートに付着するのを防止することができる。
…（略）…
【００６４】ついで、微小振動制御手段２４によりモータ３を正逆転させてキャリッジ１を微小量往復移動させたり、また
通常のフラッシングよりもさらに弱い駆動信号を記録ヘッド７、８に印加するなどして、ノズル開口近傍に停滞している気泡に振動を付与して（図５ ステップ タ）、クリーニングなどによりノズル開口近傍に取り込まれている比較的大きな気泡Ｂ（図１７（イ））がインクに溶解するのを促す。これにより気泡Ｂは微小な気泡Ｂ’に縮小したり、また消滅する（図１７（ロ））。
【００６５】
ステップ（タ）において印加するフラッシング用の信号は、図８（ト）に示したようにその電圧Ｖ２は、印字やフラッシング時に印加する駆動信号の電圧Ｖ０よりも小さく設定されていて、ノズル開口からインク滴を吐出させることなく、圧力発生室のインクに圧力変動を与えることができるように設定されている
【００６６】振動付与後に、フラッシング保留フラッグをオンとし（図５ ステップ レ）、またフラッシング保留タイマ３１をスタートさせる（図５ ステップ ソ）。これによりフラッシング保留タイマ３１がタイムアップするまで、例えば１０秒以上、
フラッシング動作を禁止させ
気泡を
溶解させ、フラッシングによる成長による印字不良を防止する
フラッシング保留タイマ３１の計時開始時点は、
仕上げワイピングの終了時点
【００６７】記録ヘッド７、８をキャッピング位置に移動させて記録ヘッド７、８をキャップ１２、１３により封止して（図５ ステップ ツ）、禁止されていたクリーニング処理以外の動作を可能ならしめる（図５ ステップ ネ）。
【００６８】フラッシング保留タイマ３１が所定時間を計時した段階、つまりノズル開口Ｎの気泡が十分にインクに溶解して消滅するに要する時間、またはノズル開口の気泡が圧力発生室Ｈに移動するに要する時間、さらにはフラッシングによる圧力変動によっても印刷に障害を生じない程度にまで縮小、または消失するに要する時間が経過した段階で、クリーニング用のフラッシングを実行し（図５ ステップラ）、フラッシング保留フラッグをオフにして待機する（図５ ステップ ム）。」
　
（７）「【００６９】一方、図５のステップ（ヨ）において吸引ポンプ１４、１５を低速駆動したり、図５のステップ（タ）における
振動付与の継続時間を適当に設定する
所要の時間を経過させてクリーニング用のフラッシングを実行する
【００７０】この
クリーニング後のフラッシングに使用される駆動信号は、
【００７１】また、図８（ホ）に示したように圧力発生室を膨張させる側の電圧変化率α３を比較的小さく、かつ電圧保持時間ｔ３を長目に設定してメニスカスを安定させてから、圧力発生室を収縮させる側の電圧変化率β３を通常に設定して十分な量のインク滴を吐出させるが選択される。なお、図８（ヘ）に示したものは、図８（ホ）に示した信号におけるホールド時間ｔ３を時間ｔ４、ｔ５に分割したもので、やはりメニスカスを安定させた状態でインク滴を吐出させることができる。
【００７２】また反対に図８（ロ）に示したように電圧Ｖ１が高く設定されている駆動信号により、
１滴のインク量の多いインク滴を吐出させ
【００７３】このようにクリーニングが終了して、フラッシングを実行することなく待機状態に移っても、印刷信号が入力すれば上述した図３のステップ（ト）に示すように印刷開始前フラッシングが実行され、印刷可能な状態にメニスカスを回復することができる。」
　　
第３　対比
　本願発明１及び２と引用発明１とを対比する。
１　引用発明１の「噴射ノズル（噴射孔）」、「チャンネル」、「インク」、「各チャンネルの壁面を構成する位置の圧電素子」、「噴射」、「記録ヘッド」、「電圧を印加」、「駆動電圧」、「記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作」、「『当該パージ動作の後』に行われる『ワイプ動作』の後」、「フラッシング受部材に噴射」、「第１フラッシング動作」、「その後」、「第２フラッシング動作」、「インクジェット記録装置」及び「インクジェット記録装置の駆動方法」は、それぞれ、本願発明１及び２の「ノズル開口」、「圧力室」、「液体」、「圧力発生素子」、「吐出」、「液体噴射ヘッド」、「駆動」、「駆動信号」、「ノズル開口から液体を吸引排出するクリーニング工程」、「前記クリーニング工程の後」、「非記録領域に向けて吐出」、「第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程」、「前記第１のフラッシングを実施した後」、「第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程」、「液体噴射装置」及び「『液体噴射装置を駆動するための方法』及び『液体噴射装置の駆動方法』」に相当する。
　
２　引用発明１において、「液体噴射ヘッド（記録ヘッド）」は、「圧電素子の材料を多数の凹部が平行に且つ線状に削って形成した、インクの流路となる多数のチャンネルと、該チャンネルをノズル面にて開口して形成した、多数の各噴射ノズル（噴射孔）とを備え、各チャンネルの壁面を構成する位置の圧電素子をアクチュエータとして、所定の周波数の電圧を印加することにより、所望の噴射ノズルより記録媒体にインクを噴射して記録を行なう」ものであり、「圧力室（チャンネル）」と該チャンネルをノズル面にて開口して形成した、多数の各「ノズル開口（噴射ノズル（噴射孔））」とが「連通」することが明らかであり、かつ、「液体噴射ヘッド（記録ヘッド）」内の「インク」に「圧力変動」があるから、引用発明１の「液体噴射ヘッド（記録ヘッド）」と本願発明１及び２の「液体噴射ヘッド」とは「ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力発生素子により圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出することができる」点で一致する。
　
３　引用発明１の「液体噴射装置を駆動するための方法（インクジェット記録装置の駆動方法）」では、前記記録ヘッドの内のインクをフラッシング受部材に噴射するフラッシング動作は、「記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる低い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第１フラッシング動作と、その後行われる、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第２フラッシング動作とから構成され」るから、引用発明１の「低い周波数の駆動電圧」は、本願発明１及び２の「最も高い周波数以外の周波数の駆動信号」に相当するといえる。
　
４　引用発明１において、「液体噴射装置を駆動するための方法（インクジェット記録装置の駆動方法）」は、「各チャンネルの壁面を構成する位置の圧電素子をアクチュエータとして、所定の周波数の電圧を印加することにより、所望の噴射ノズルより記録媒体にインクを噴射して記録を行なう」ものであり、「第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程（第１フラッシング動作）」で、「最も高い周波数以外の周波数の駆動信号（低い周波数の駆動電圧）」を印加し、「第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程（第２フラッシング動作）」で、「最も高い周波数（高い周波数）」の「駆動信号（駆動電圧）」を印加するから、「最も高い周波数以外の周波数の駆動信号」と「最も高い周波数」の「駆動信号」とを選択的に生成可能な駆動信号発生手段を備えていることが当業者に自明である。
　よって、引用発明１の「液体噴射装置を駆動するための方法（インクジェット記録装置の駆動方法）」と本願発明１及び２の「液体噴射装置を駆動するための方法」とは「圧力発生素子を駆動するための駆動信号を発生する駆動信号発生手段であって、周波数の異なる駆動信号を選択的に生成可能な駆動信号発生手段を備えた」ものである点で一致するといえる。
　
５　引用発明１の「液体噴射装置の駆動方法（インクジェット記録装置の駆動方法）」は、「クリーニング工程（パージ動作）」と、「前記クリーニング工程の後（当該パージ動作の後に行われるワイプ動作の後）」の「第１のフラッシング工程（第１フラッシング動作）」と、「前記第１のフラッシングを実施した後（その後）」の「第２のフラッシング工程（第２フラッシング動作）」と、を行うものであるから、「クリーニング工程と、前記クリーニング工程の後の第１のフラッシング工程と、前記第１のフラッシングを実施した後の第２のフラッシング工程と、を備えた」点で、本願発明１及び２の「液体噴射装置の駆動方法」と一致する。　
　
６　引用発明１において、「液体噴射装置を駆動するための方法（インクジェット記録装置の駆動方法）」は、「前記記録ヘッドの噴射側から当該記録ヘッド内のインクを吸引するパージ動作と、当該パージ動作の後に行われる前記記録ヘッドのノズルに付着したインクを拭き取るワイプ動作と、当該ワイプ動作の後に行われる前記記録ヘッドの内のインクをフラッシング受部材に噴射するフラッシング動作とを行う」ものであり、かつ、前記フラッシング動作は、「記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる低い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第１フラッシング動作と、その後行われる、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して前記記録ヘッドを駆動する第２フラッシング動作とから構成され」ているものであるから、上記１、２及び４に照らせば、引用発明１の「第１のフラッシング工程」と本願発明１及び２の「第１のフラッシング工程」とは「『前記クリーニング工程の後、前記駆動信号発生手段で生成可能な最も高い周波数以外の周波数の駆動信号を前記駆動信号発生手段にて発生させ、』『液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第１のフラッシングを実施する』」点で一致し、引用発明１の「第２のフラッシング工程」と本願発明１及び２の「第２のフラッシング工程」とは「『前記第１のフラッシングを実施した後』、『液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第２のフラッシングを実施する』」点で一致する。
　
７　上記１ないし６からみて、本願発明１及び２と引用発明１とは、
「ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力発生素子により圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出することができる液体噴射ヘッドと、前記圧力発生素子を駆動するための駆動信号を発生する駆動信号発生手段であって、周波数の異なる駆動信号を選択的に生成可能な駆動信号発生手段と、を備えた液体噴射装置を駆動するための方法において、
　前記ノズル開口から液体を吸引排出するクリーニング工程と、
　前記クリーニング工程の後、前記駆動信号発生手段で生成可能な最も高い周波数以外の周波数の駆動信号を前記駆動信号発生手段にて発生させ、液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程と、
　前記第１のフラッシングを実施した後、液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程と、を備えた液体噴射装置の駆動方法。」である点で一致し、
本願発明１と引用発明１とは、次の相違点１及び２で相違し、
本願発明２と引用発明１とは、次の相違点１及び３で相違する。
　
相違点１：
　本願発明１及び２においては、前記液体噴射ヘッドが前記ノズル開口から吐出することができる液滴が「体積の異なる複数種類の」ものであり、前記第１のフラッシング工程の第１のフラッシングで前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させる液滴が、「前記体積の異なる複数種類の液滴のうちの最も体積の小さい」ものであり、かつ、第２のフラッシング工程の第２のフラッシングで前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させ液滴が「前記最も体積の小さい液滴よりも大きい体積をその吐出の際に既に有している」ものであるのに対して、引用発明１においては、上記各液滴がそのような種々の体積のものかどうか不明な点。
　
相違点２：
　本願発明１では、前記第１のフラッシング工程と第２のフラッシング工程との間に、「前記駆動信号発生手段にて生成された駆動信号を用いて前記圧力発生素子に微振動用駆動パルスを印加して前記ノズル開口におけるメニスカスを微振動させる微振動工程」を備えているのに対して、引用発明１ではそのような微振動工程を備えていない点。
　
相違点３：
　本願発明２では、前記第１のフラッシング工程と第２のフラッシング工程との間に、「所定時間にわたって前記圧力発生素子を静止状態に維持する待機工程」を備えているのに対して、引用発明１ではそのような待機工程を備えていない点。
　
第４　判断
　上記相違点１ないし３について検討する。
１　相違点１について
（１）第１の駆動パルス１つで小インク滴をノズルから吐出し、第２の駆動パルス１つで大インク滴をノズルから吐出させることにより、２種類の駆動パルスにより大小のインク滴をノズルから吐出することができるインクジェット記録装置は、本願出願前に周知である（例．特開２０００−８５１２３号公報（【００６７】〜【００７５】、図１４及び図１６参照。「通常モードの第２の駆動パルスＰ２による大インク滴」及び「高画質モードの第１の駆動パルスＰ１による小インク滴」が、それぞれ、「大インク滴」及び「小インク滴」に相当する。）、特開２０００−８５１５８号公報（【００２６】〜【００２８】及び図７参照。「第２の駆動パルスＰ２による大インク滴」及び「第１の駆動パルスＰ１による小インク滴」が、それぞれ、「大インク滴」及び「小インク滴」に相当する。）以下「周知技術」という。）。
（２）引用発明１において、第１及び第２のフラッシング動作に用いる駆動電圧をどのような波形にするかは、当業者が適宜決定すべき設計上の事項というべきところ、引用発明１において、「第１フラッシング動作」は「記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となる低い周波数の駆動電圧を印加して」行い、「第２フラッシング動作」は「記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して」行うものであるから、引用発明１において、「第１フラッシング動作」では駆動パルス１つで「小インク滴」をノズルから吐出させることができる「第１の駆動パルス」を印加して、記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となるようにし、かつ、「第２フラッシング動作」では、駆動パルス１つで「大インク滴」をノズルから吐出させることができる「第２の駆動パルス」を印加して、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となるようにすることは、当業者が、周知技術に基づいて容易になし得た程度のことである。
（３）上記（２）のようになせば、引用発明１の「液体噴射ヘッド」は、ノズルから大インク滴及び小インク滴を吐出することができるものになるから、本願発明１及び２の「ノズル開口から体積の異なる複数種類の液滴を吐出することができる」との事項を備えたものとなり、上記（２）における、「駆動パルス１つで小インク滴をノズルから吐出させることができる第１の駆動パルスを印加して、記録ヘッド内のインクの圧力変動が小さく、記録時における１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が少量となるようにして行った第１フラッシング動作」及び「駆動パルス１つで大インク滴をノズルから吐出させることができる第２の駆動パルスを印加して、記録ヘッド内のインクの圧力変動が大きい、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となるようにして行った第２フラッシング動作」は、それぞれ、本願発明１及び２の「駆動信号発生手段で生成可能な最も高い周波数以外の周波数の駆動信号を前記駆動信号発生手段にて発生させ、前記体積の異なる複数種類の液滴のうちの最も体積の小さい液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第１のフラッシングを実施する第１のフラッシング工程」及び「前記最も体積の小さい液滴よりも大きい体積をその吐出の際に既に有している液滴を前記ノズル開口から非記録領域に向けて吐出させて第２のフラッシングを実施する第２のフラッシング工程」に相当する。
（４）上記（２）及び（３）からみて、引用発明１において、上記相違点１に係る本願発明１及び２の構成となすことは、当業者が、周知技術に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
２　相違点２について
（１）上記「第２　２」の（１）ないし（７）から、引用例２には、次の発明が記載されているものと認められる。
「記録ヘッドへのインクの充填や、またインク溶媒の揮散による目詰まりを防止するために、長時間の休止後に印刷を再開する場合や、またユーザが目詰まりを解消するためにクリーニングスイッチを押圧した場合に、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して負圧を作用させてインク滴を排出させクリーニング操作及びその後のワイピング操作からなる記録ヘッドからインクを強制的に吸引排出させる処理や、また、クリーニング操作時にワイピング等でノズル開口近傍の破壊されたメニスカスを回復させたり、また印刷中にインク滴の吐出が少ないノズル開口の目詰まりを防止する目的で、印字データに関係がない駆動信号を供給してノズル開口からインク滴を吐出させる強いフラッシングを行うクリーニング用フラッシングが実行させるインクジェット式記録装置の制御方法において、
　記録ヘッドを構成するノズル開口、圧力発生室、リザーバ等の流路のインクが短時間の内に増粘してインク滴の吐出不良を招くという問題を解消するために、
　印刷期間中にクリーニング指令スイッチがユーザにより操作されるとクリーニング制御手段が、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して大気との連通を断った状態で吸引ポンプの強い負圧を作用させて大吸引動作を開始しインクを吸引して増粘したインクを排出させ、記録ヘッドに速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出し、この工程においてノズル開口に気泡が混入し、メニスカスが破壊された状態のノズル開口が存在する虞があるので、ついでメニスカス等の破壊を修復するため、記録ヘッドをキャッピング手段により封止した状態で大気に連通させて吸引ポンプの負圧を作用させて小吸引の動作をインクの吸引量を少なくしながら複数回実行してキャッピング手段内のインクを排出しながらノズル開口近傍に停滞し易い気泡を排出させ、さらにワイピングを行うクリーニング工程を実施し、
　印字やフラッシング時に印加する駆動信号の電圧よりも小さく、ノズル開口からインク滴を吐出させることなく、圧力発生室のインクに圧力変動を与えることができるように電圧が設定され、通常のフラッシングよりもさらに弱くされている駆動信号を、記録ヘッドに印加して、ノズル開口近傍に停滞している気泡に振動を、振動付与の継続時間を適当に設定して付与し、クリーニングなどによりノズル開口近傍に取り込まれている比較的大きな気泡がインクに溶解するのを促すことにより大きな気泡は微小な気泡に縮小したり、また消滅するようにする振動付与工程を実施し、
　クリーニング終了後に上記振動付与工程により所要の時間を経過させるので、クリーニング等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、強いクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、圧力発生室やノズル開口近傍の増粘したインクをキャップに排出させて印刷時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１滴のインク量の多いインク滴を吐出させる強いフラッシングであるクリーニング用フラッシング操作を行い、
　その後印字動作を再開するようにして、
　強いフラッシングであるクリーニング用フラッシングによる気泡の成長による印字不良を防止したインクジェット式記録装置の制御方法。」（以下「引用発明２」という。）
（２）ここで、引用発明１と引用発明２とを対比する。
　ア　引用発明１は、「パージ動作による激しいインクの流れによって生じた微小な気泡をたくさん含んでいるインクがノズル面に付着していると、高い周波数での噴射を連続して行うフラッシング動作の変化の激しい流れにより、噴射ノズルのメニスカスが破壊されてしまい、記録動作に移行することができなくなってしまう」という問題を解決するものであり、引用発明２は、「大吸引動作を開始しインクを吸引して増粘したインクを排出させ、記録ヘッドに速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出する工程においてノズル開口に気泡が混入し、強いフラッシングであるクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によって気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでに成長し、その後印字動作を再開すると印字不良を引き起こす」ことを防止するものである。
　イ　引用発明１の「記録動作に移行できない」、「パージ動作」、「激しいインクの流れ」、「生じた気泡」、「高い周波数での噴射を連続して行うフラッシング動作」、「変化の激しい流れ」及び「噴射ノズルのメニスカスが破壊される」は、それぞれ、引用発明２の「印字動作を再開すると印字不良を引き起こす」、「大吸引動作」、「速いインクの流れ」、「取り込まれた気泡」、「クリーニング用フラッシング」、「圧力発生室の加圧による圧力変動」及び「気泡が成長する」に相当する。
　ウ　上記ア及びイからみて、両発明は「大吸引動作を開始しインクを吸引して増粘したインクを排出させ、記録ヘッドに速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出する工程においてノズル開口に気泡が混入し、強いフラッシングであるクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によって気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでに成長し、その後印字動作を再開すると印字不良を引き起こすことを防止するものである」点で一致する。
　エ　引用発明２では、「小吸引の動作をインクの吸引量を少なくしながら複数回実行してキャッピング手段内のインクを排出しながらノズル開口近傍に停滞し易い気泡を排出させ」ているのに対して、引用発明１では、「記録時における１ドット分に対してインク液滴の量が少量となる液滴を噴射する第１フラッシング動作を低い周波数で行って、記録ヘッド内に侵入した気泡を排出して」いるのであるが、引用発明１においても、引用発明２で「印字やフラッシング時に印加する駆動信号の電圧よりも小さく、ノズル開口からインク滴を吐出させることなく、圧力発生室のインクに圧力変動を与えることができるように電圧が設定され、通常のフラッシングよりもさらに弱くされている駆動信号を、記録ヘッドに印加して、ノズル開口近傍に停滞している気泡に振動を、振動付与の継続時間を適当に設定して付与し、クリーニングなどによりノズル開口近傍に取り込まれている比較的大きな気泡がインクに溶解するのを促すことにより大きな気泡は微小な気泡に縮小したり、また消滅するようにする振動付与工程を実施し、クリーニング終了後に上記振動付与工程により所要の時間を経過させるので、クリーニング等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、強いクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、圧力発生室やノズル開口近傍の増粘したインクをキャップに排出させて印刷時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１滴のインク量の多いインク滴を吐出させる強いフラッシングであるクリーニング用フラッシング操作を行」っているのと同様にすれば、印字不良をより良く防止して、「記録動作に移行する」ことができることは、当業者が引用発明２に基づいて容易に想到することができたことである。
　オ　したがって、上記エのとおり引用発明１でも引用発明２と同様にして、引用発明１において、前記第１のフラッシングを実施した後、印字やフラッシング時に印加する駆動電圧よりも小さく、噴射ノズル（噴射孔）からインク液滴を吐出させることなく、記録ヘッド内のインクに圧力変動を与えることができるように電圧が設定され、第１のフラッシング動作よりもさらに弱くされている駆動信号を、記録ヘッドに印加して、噴射ノズル（噴射孔）近傍に停滞している気泡に振動を、振動付与の継続時間を適当に設定して付与し、パージ動作などにより噴射ノズル（噴射孔）近傍に付着している気泡がインクに溶解するのを促すことにより上記気泡は微小な気泡に縮小したり、また消滅するようにする振動付与工程を実施し、パージ動作終了後かつ第２フラッシング動作に移行する前に上記振動付与工程により所要の時間を経過させるので、パージ動作等により生じた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、第２フラッシング動作による記録ヘッド内のインクの圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、記録ヘッド内のインクをフラッシング受部材に噴射させて記録動作に移行した時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して記録ヘッドの内のインクをフラッシング受部材に噴射する第２フラッシング動作を行い、その後記録動作に移行するようにして、強いフラッシングである第２フラッシング動作による気泡の成長による印字不良を防止するようになすことは、当業者が引用発明２に基づいて容易になし得た程度のことである。
　カ　上記オの「前記第１のフラッシングを実施した後、第１のフラッシング動作よりもさらに弱くされている駆動信号を、記録ヘッドに印加して、噴射ノズル（噴射孔）近傍に付着している気泡に振動を、振動付与の継続時間を適当に設定して付与する振動付与工程を実施し、かつ前記第２フラッシング動作を行う」ことは、本願発明１の「前記第１のフラッシングを実施した後、前記駆動信号発生手段にて生成された駆動信号を用いて前記圧力発生素子に微振動用駆動パルスを印加して前記ノズル開口におけるメニスカスを微振動させる微振動工程を備え、かつ、前記微振動工程の後に第２のフラッシングを実施する」ことに相当するから、上記オからみて、引用発明１において、上記相違点２に係る本願発明１の構成となすことは、当業者が引用発明２に基づいて容易になし得たことである。
　
３　相違点３について
（１）上記「第２　２」の（１）ないし（７）から、引用例２には、次の発明も記載されているものと認められる。
「記録ヘッドへのインクの充填や、またインク溶媒の揮散による目詰まりを防止するために、長時間の休止後に印刷を再開する場合や、またユーザが目詰まりを解消するためにクリーニングスイッチを押圧した場合に、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して負圧を作用させてインク滴を排出させクリーニング操作及びその後のワイピング操作からなる記録ヘッドからインクを強制的に吸引排出させる処理や、また、クリーニング操作時にワイピング等でノズル開口近傍の破壊されたメニスカスを回復させたり、また印刷中にインク滴の吐出が少ないノズル開口の目詰まりを防止する目的で、印字データに関係がない駆動信号を供給してノズル開口からインク滴を吐出させる強いフラッシングを行うクリーニング用フラッシングが実行させるインクジェット式記録装置の制御方法において、
　記録ヘッドを構成するノズル開口、圧力発生室、リザーバ等の流路のインクが短時間の内に増粘してインク滴の吐出不良を招くという問題を解消するために、
　印刷期間中にクリーニング指令スイッチがユーザにより操作されるとクリーニング制御手段が、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して大気との連通を断った状態で吸引ポンプの強い負圧を作用させて大吸引動作を開始しインクを吸引して増粘したインクを排出させ、記録ヘッドに速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出し、この工程においてノズル開口に気泡が混入し、メニスカスが破壊された状態のノズル開口が存在する虞があるので、ついでメニスカス等の破壊を修復するため、記録ヘッドをキャッピング手段により封止した状態で大気に連通させて吸引ポンプの負圧を作用させて小吸引の動作をインクの吸引量を少なくしながら複数回実行してキャッピング手段内のインクを排出しながらノズル開口近傍に停滞し易い気泡を排出させ、さらにワイピングを行うクリーニング工程を実施し、
　クリーニング工程の上記ワイピングが終了した段階で、フラッシング保留タイマが計時動作を開始し、フラッシング保留タイマがクリーニング工程で記録ヘッドのノズル開口近傍に生じた気泡を自然消滅、または縮小させるに要する時間計時した段階でタイムアップすると終了するフラッシング保留を実施し、フラッシング保留の間はクリーニング用フラッシング動作を禁止させ、
　クリーニング終了後かつクリーニング用フラッシング前に、フラッシング保留タイマがタイムアップしている場合には、クリーニング等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、強いクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、圧力発生室やノズル開口近傍の増粘したインクをキャップに排出させて印刷時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１滴のインク量の多いインク滴を吐出させる強いフラッシングであるクリーニング用フラッシング操作を行い、一方、フラッシング保留タイマがタイムアップしていない場合には、一定時間、記録ヘッドに振動を与えることにより気泡のインクへの溶解を助けるとともに、装置が依然として動作状態にあることをユーザに知らしめ、時間経過によりクリーニング等により取り込まれた気泡が縮小したり、また消滅する一定時間の後、前記クリーニング用の強いフラッシングを行い、
　その後印字動作を再開するようにして、
　強いフラッシングであるクリーニング用フラッシングによる気泡の成長による印字不良を防止したインクジェット式記録装置の制御方法。」（以下「引用発明３」という。）
（２）ここで、引用発明１と引用発明３とを対比する。
　ア　引用発明３と引用発明２とは、上記２（２）ア及びイについては同様であるから、上記２（２）ア及びイと同様に、引用発明１と引用発明３とは「大吸引動作を開始しインクを吸引して増粘したインクを排出させ、記録ヘッドに速いインクの流れを誘起してここに停滞している気泡をインクの流れに乗せて排出する工程においてノズル開口に気泡が混入し、強いフラッシングであるクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によって気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでに成長し、その後印字動作を再開すると印字不良を引き起こすことを防止するものである」点で一致する。
　イ　引用発明３では、「小吸引の動作をインクの吸引量を少なくしながら複数回実行してキャッピング手段内のインクを排出しながらノズル開口近傍に停滞し易い気泡を排出させ」ているのに対して、引用発明１では、「記録時における１ドット分に対してインク液滴の量が少量となる液滴を噴射する第１フラッシング動作を低い周波数で行って、記録ヘッド内に侵入した気泡を排出して」いるのであるが、引用発明１においても、引用発明３で「クリーニング工程の上記ワイピングが終了した段階で、フラッシング保留タイマが計時動作を開始し、フラッシング保留タイマがクリーニング工程で記録ヘッドのノズル開口近傍に生じた気泡を自然消滅、または縮小させるに要する時間計時した段階でタイムアップすると終了するフラッシング保留を実施し、フラッシング保留の間はクリーニング用フラッシング動作を禁止させ、クリーニング終了後かつクリーニング用フラッシング前に、フラッシング保留タイマがタイムアップしている場合には、クリーニング等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、強いクリーニング用フラッシングによる圧力発生室の加圧による圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、圧力発生室やノズル開口近傍の増粘したインクをキャップに排出させて印刷時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１滴のインク量の多いインク滴を吐出させる強いフラッシングであるクリーニング用フラッシング操作を行い、一方、フラッシング保留タイマがタイムアップしていない場合には、一定時間、記録ヘッドに振動を与えることにより気泡のインクへの溶解を助けるとともに、装置が依然として動作状態にあることをユーザに知らしめ、時間経過によりクリーニング等により取り込まれた気泡が縮小したり、また消滅する一定時間の後、前記クリーニング用の強いフラッシングを行」っているのと同様にすれば、印字不良をより良く防止して、「記録動作に移行する」ことができることは、当業者が引用発明３に基づいて容易に想到することができたことである。
　ウ　したがって、上記イのとおり引用発明１でも引用発明３と同様にして、引用発明１において、前記ワイプ動作が終了した段階で、フラッシング保留タイマが計時動作を開始し、フラッシング保留タイマがパージ動作で記録ヘッドの噴射ノズル（噴射孔）近傍に生じた気泡を自然消滅、または縮小させるに要する時間計時した段階でタイムアップすると終了するフラッシング保留を実施し、フラッシング保留の間は第２フラッシング動作を禁止させ、前記ワイプ動作が終了後かつ第２フラッシング動作に移行する前に、フラッシング保留タイマがタイムアップしている場合には、パージ動作等により取り込まれた気泡が縮小していたり、また既に消滅しており、強い第２フラッシング動作による記録ヘッド内の圧力変動によっても気泡が印刷不良を引き起こすサイズまでには成長しないから、記録ヘッド内のインクをフラッシング受部材に噴射させて記録動作に移行した時の目詰まりを未然に防止するとともにメニスカスの回復を図るため、１ドット分に対して噴射されるインク液滴の量が前記第１フラッシング動作時のインク量よりも多量となる高い周波数の駆動電圧を印加して記録ヘッドの内のインクをフラッシング受部材に噴射する第２フラッシング動作を行い、一方、フラッシング保留タイマがタイムアップしていない場合には、一定時間、記録ヘッドに振動を与えることにより気泡のインクへの溶解を助けるとともに、装置が依然として動作状態にあることをユーザに知らしめ、時間経過によりパージ動作等により生じた気泡が縮小したり、また消滅する一定時間の後、前記第２フラッシング動作を行い、その後記録動作に移行するようにして、強いフラッシングである第２フラッシング動作による気泡の成長による印字不良を防止するようになすことは、当業者が引用発明３に基づいて容易になし得た程度のことである。
　エ　上記ウの「フラッシング保留の間は第２フラッシング動作を禁止」し、かつ「フラッシング保留タイマがタイムアップしている場合には、第２フラッシング動作を行い、一方、フラッシング保留タイマがタイムアップしていない場合には、一定時間の後、前記第２フラッシング動作を行う」ことは、本願発明２の「前記第１のフラッシングを実施した後、所定時間にわたって前記圧力発生素子を静止状態に維持する待機工程」を備え、かつ、前記待機工程の後、「第２のフラッシングを実施する」ことに相当するから、上記ウからみて、引用発明１において、上記相違点３に係る本願発明２の構成となすことは、当業者が引用発明３に基づいて容易になし得たことである。
　
５　効果について
　本願発明１の奏する効果は、引用発明１の奏する効果、引用発明２の奏する効果及び周知技術が奏する効果から当業者が予測できものである。
　本願発明２の奏する効果は、引用発明１の奏する効果、引用発明３の奏する効果及び周知技術が奏する効果から当業者が予測できものである。
　
６　まとめ
　したがって、本願発明１及び２は、当業者が引用発明１、引用発明２、引用発明３及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
第５　むすび 
　以上のとおり、本願発明１及び２は、当業者が引用例１に記載された発明、引用例２に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。