【事件の表示】
　平成１１年特許願第２８１３６３号「ナット付きコネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月１３日出願公開、特開２００１−１０２１１７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年１０月１日の出願であって、平成１６年３月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２８日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年５月２６日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年５月２６日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年５月２６日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１６年５月２６日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、
「ハウジングと、
　前記ハウジングに保持された複数のコンタクトと、
　前記ハウジングに形成されたナット取付部に取り付けられたナットとを有し、
　前記コンタクトを基板に取り付けた状態で前記基板側から延び、６側面で形成されたボルトに前記ナットを螺合させて前記ハウジングを前記基板に固定することが可能なナット付きコネクタであって、
　前記ナット取付部が前記ナットを前記ナットの厚さ方向と直角な方向であって前記ハウジングの斜め方向に挿脱することが可能なように入口を前記ハウジングの斜め方向に向けて開口させたナット保持空間を有し、
　前記ナットは前記ナット保持空間に収納されたときに該ナットの６側面のうち４側面が前記ナット取付部の４つの側面と当接し、前記ナット保持空間の入口付近には前記ナットの残り２側面のうち１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起が設けられていることを特徴とするナット付きコネクタ。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載された発明特定事項である「ボルト」について、「６側面で形成された」との限定を付加し、「ナット保持空間の入口」について、「ハウジングの斜め方向に向けて開口させた」との限定を付加し、さらに、「ナット保持空間に挿入された」「ナット」と「ナット保持空間の入口付近に」「設けられた」「ナットの抜け止め用の突起」について「ナットの６側面のうち４側面が前記ナット取付部の４つの側面と当接し、」「前記ナットの残り２側面のうち１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起が設けられている」との限定を付加するものであるから、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である実願平２−８４６８号（実開平３−１００３６９号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
（ア）「１．取付用の六角ナットと、該六角ナットを受入保持した挿入穴を有するインシュレータとを含む六角ナット付きコネクタにおいて、上記インシュレータとは別の部品であってかつ上記インシュレータに固定された部品の一部を上記挿入穴の開口端側に位置させて上記六角ナットを抜け止めしたことを特徴とする六角ナット付きコネクタ。
　２．取付用の六角ナットと、該六角ナットを奥部に受入保持した挿入穴を有するインシュレータとを含む六角ナット付きコネクタにおいて、上記挿入穴の上記奥部よりも開口端側での寸法を、上記六角ナットの周囲の６つの平面のうち互いに径方向で対向した２つの平面間の寸法よりも小さく作り、かつ、上記インシュレータには上記挿入穴に通じかつ上記挿入穴に沿ってのびたスリットを設けたことを特徴とする六角ナット付きコネクタ。」（実用新案登録請求の範囲、請求項１、２）
（イ）「コネクタが基板とボルトによって固定されるインシュレータ１の取付部２には、第１の六角ナット５１が挿入できるように挿入穴４が設けられている。挿入穴４には第１の六角ナット５１が受入保持される。挿入穴４はインシュレータ１の前面が開放され、底面がＶ字形であり、両側面が第１の六角ナット５１の両対向面７（第４図参照）と接するように設けられる。このインシュレータ１には、このインシュレータ１に固定された別の部品の一部を挿入穴４の開口端部に位置させている。ここで、別の部品には止め金物９を用いている。
　止め金物９は、第２図のように、六角ナット５１のねじ孔６と一致するボルト孔１１が貫設されている底面壁１０と、インシュレータ１の背面壁に接し他の六角ナット５２のボルト孔１１が貫設された背面壁１２と、六角ボルト５１のＶ形面８を押え、その先端が突出されるような２個の前面壁１３とにより形成されている。止め金物９は断面Ｕ字状に一枚の板を曲げ加工して形成する。・・・（中略）・・・
　また、インシュレータ１に受入挿入される第２の六角ナット５２においては、インシュレータ１の挿入穴１４の奥部よりも開口端側での寸法を、第２の六角ナット５２の周囲の６つの平面のうち互いに径方向で対向した２つの平面間の寸法よりも小さく作り、かつインシュレータ１には挿入穴１４に通じかつ挿入穴１４に沿ってのびたスリット１９が設けられている。この挿入穴１４には、その底から１面の長さに相当する位置に突起などによって狭幅部１４が設けられている。・・・（中略）・・・
　スリット１９は第２の六角ナット５２の最終固定位置での外径に係合できる位置に設定されている。
　したがって挿入穴１４に入れられた第２の六角ナット５２は狭幅部１５で押さえられて固定されて抜けることがない。」（第５頁第９行〜第７頁第１５行）
（ウ）第１図には、インシュレータ１が複数のコンタクトを保持することが、第１図及び第３図には、インシュレータ１に形成された挿入穴１４が六角ナット５２を六角ナット５２の厚さ方向と直角な方向に挿脱することが可能なように入口を開口させた六角ナット保持空間を有することが、第３図には、六角ナット保持空間に挿入された六角ナット５２の６側面のうち４側面が挿入穴１４の４つの側面と当接し、狭幅部１５が六角ナット５２の残りの２側面と当接することが図示されている。
　
　上記記載事項を総合すると、刊行物１には、
「インシュレータ１と、
　前記インシュレータ１に保持された複数のコンタクトと、
　前記インシュレータ１に形成された挿入穴１４に挿入された六角ナット５２とを有し、
　基板とボルトによって固定される六角ナット付きコネクタであって、
　前記挿入穴１４が前記六角ナット５２を前記六角ナット５２の厚さ方向と直角な方向に挿脱することが可能なように入口を開口させた六角ナット保持空間を有し、
　前記六角ナット５２は前記六角ナット保持空間に挿入されたときに該六角ナット５２の６側面のうち４側面が前記挿入穴１４の４つの側面と当接し、前記六角ナット保持空間には、前記六角ナットの残り２側面と当接する狭幅部１５が設けられている六角ナット付きコネクタ。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、後者における「インシュレータ１」が、その機能・構造等からみて前者における「ハウジング」に相当し、以下同様に、「挿入穴１４」が「ナット取付部」に、「挿入穴１４に挿入された」が「ナット取付部に取り付けられた」に、「六角ナット５２」が「ナット」に、「六角ナット付きコネクタ」が「ナット付きコネクタ」に、「六角ナット保持空間」が「ナット保持空間」に、「六角ナット保持空間に挿入された」が「ナット保持空間に収納された」に、「狭幅部１５」が「ナットの抜け止め用の突起」に、それぞれ相当している。
　また、後者のボルトと六角ナット５２は螺合により固定されるものであることは自明なことであり、六角ナット付きコネクタを基板に固定する際に、コンタクトを基板に取り付けた状態でボルトが基板側から延び、ボルトに六角ナット５２を螺合させてインシュレータ１を基板に固定することが可能であることも自明なことであるから、後者の「板とボルトによって固定される六角ナット付きコネクタ」と前者の「前記コンタクトを基板に取り付けた状態で前記基板側から延び、６側面で形成されたボルトに前記ナットを螺合させて前記ハウジングを前記基板に固定することが可能なナット付きコネクタ」とは「前記コンタクトを基板に取り付けた状態で前記基板側から延び、ボルトに前記ナットを螺合させて前記ハウジングを前記基板に固定することが可能なナット付きコネクタ」である点で共通している。
　さらに、後者の「前記挿入穴１４が前記六角ナット５２を前記六角ナット５２の厚さ方向と直角な方向に挿脱することが可能なように入口を開口させた六角ナット保持空間」と前者の「前記ナット取付部が前記ナットを前記ナットの厚さ方向と直角な方向であって前記ハウジングの斜め方向に挿脱することが可能なように入口を前記ハウジングの斜め方向に向けて開口させたナット保持空間」とは「前記ナット取付部が前記ナットを前記ナットの厚さ方向と直角な方向に挿脱することが可能なように入口を開口させたナット保持空間」である点で共通し、後者の「前記六角ナット保持空間には、前記六角ナットの残り２側面と当接する狭幅部１５」と前者の「前記ナット保持空間の入口付近には前記ナットの残り２側面のうち１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起」とは「前記ナット保持空間には前記ナットの残り２側面の少なくとも１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起」である点で共通している。
　
　したがって、両者は、
「ハウジングと、
　前記ハウジングに保持された複数のコンタクトと、
　前記ハウジングに形成されたナット取付部に取り付けられたナットとを有し、
　前記コンタクトを基板に取り付けた状態で前記基板側から延び、ボルトに前記ナットを螺合させて前記ハウジングを前記基板に固定することが可能なナット付きコネクタであって、
　前記ナット取付部が前記ナットを前記ナットの厚さ方向と直角な方向に挿脱することが可能なように入口を開口させたナット保持空間を有し、
　前記ナットは前記ナット保持空間に収納されたときに該ナットの６側面のうち４側面が前記ナット取付部の４つの側面と当接し、前記ナット保持空間には前記ナットの残り２側面の少なくとも１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起が設けられていることを特徴とするナット付きコネクタ。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］前者では、ボルトは６側面で形成されているのに対し、後者では、ボルトが６側面で形成されているか否かが明確でない点。
［相違点２］ナット取付部の入口の開口が、前者では、ナットの厚さ方向と直角な方向であって前記ハウジングの斜め方向に挿脱することが可能なように入口を前記ハウジングの斜め方向に向けて開口させているのに対し、後者では、ハウジングの斜め方向に向けて開口させていない点。
［相違点３］前者では、ナットの抜け止め用の突起が、ナット保持空間の入口付近にナットの残り２側面のうち１側面と当接するように設けられているのに対し、後者では、ナットの抜け止め用の突起が、ナット保持空間の入口付近に設けられておらず、ナットの残りの２側面と当接する点。
　
（４）判断
　そこで上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について検討する。
　６側面で形成されたボルトは例をあげるまでもなく周知であり、これを引用発明のボルトとして必要に応じて採用する程度のことは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　次に、相違点２について検討する。
　ナットをハウジングに対してどの方向に挿脱可能とするかは、ナットの挿脱のし易さ、ハウジングの形状、コンタクト等の他の構成要素の配置等を勘案して、当業者が適宜決定し得る設計的事項にすぎないから、必要に応じて相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　次に、相違点３について検討する。
　ナット抜け止め用の突起をナット保持空間内のどこに設けるかは、保持空間の大きさ、形状等に応じて当業者が適宜決定し得る設計的事項にすぎず、また、抜け止め用の突起は最低１つあれば抜け止めの機能を果たすことは自明なことであるから、必要に応じて相違点３に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　また、本願補正発明の効果も引用発明及び周知の事項に基づいて当業者が予測し得る範囲内のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　よって、上記結論のとおり決定する。
　
３．本願発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１５年７月３０日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「ハウジングと、
　前記ハウジングに保持された複数のコンタクトと、
　前記ハウジングに形成されたナット取付部に取り付けられたナットとを有し、
　前記コンタクトを基板に取り付けた状態で前記基板側から延びたボルトに前記ナットを螺合させて前記ハウジングを前記基板に固定することが可能なナット付きコネクタであって、
　前記ナット取付部が前記ナットを前記ナットの厚さ方向と直角な方向であって前記ハウジングの斜め方向に挿脱することが可能なように形成されたナット保持空間を有し、
　前記ナット保持空間の入口付近に、前記ナット保持空間内に挿入された前記ナットの抜け止め用の突起が設けられていることを特徴とするナット付きコネクタ。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明から「ボルト」の限定事項である「６側面で形成された」ことを省き、「ナット保持空間の入口」の限定事項である「ハウジングの斜め方向に向けて開口させた」ことを省き、さらに「ナット保持空間に挿入された」「ナット」と「ナット保持空間の入口付近に」「設けられた」「ナットの抜け止め用の突起」の限定事項である「ナットの６側面のうち４側面が前記ナット取付部の４つの側面と当接し、」「前記ナットの残り２側面のうち１側面と当接する、ナットの抜け止め用の突起が設けられている」ことを省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）及び（４）」に記載したとおり、引用発明及び周知の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。