【事件の表示】
　平成１１年特許願第３５１７７４号「重合性組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　６月１９日出願公開、特開２００１−１６４１１０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成１１年１２月１０日の出願であって、平成１６年２月１９日付けで拒絶理由が通知され、平成１６年４月２３日に意見書とともに手続補正書が提出され、平成１６年６月１８日付けで拒絶理由が通知され、平成１６年８月２３日に意見書とともに手続補正書が提出され、平成１６年１０月２６日付けで拒絶査定がなされ、平成１６年１２月２日に審判請求書とともに手続補正書が提出され、前置審査において平成１７年１月６日付けで拒絶理由が通知され、平成１７年３月１４日に意見書とともに手続補正書が提出され、平成１８年９月１１日付けで前置報告がなされたものである。
　
第２．本願発明
　本願の請求項１〜５に係る発明は、平成１６年４月２３日付け、平成１６年８月２３日付け、平成１６年１２月２日付け及び平成１７年３月１４日付けの手続補正書によって補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願発明１」という。）は次のとおりのものである。
「【請求項１】エピスルフィド化合物としてビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィドと、
  紫外線吸収剤として２−（５−メチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（５−ｔｅｒｔブチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔオクチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（４−オクチルオキシ−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾールからなる化合物群から選択された少なくとも１種以上の化合物と、
　樹脂改質剤として４，８ｏｒ４，７ｏｒ５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカンを含有する重合性組成物であって、前記紫外線吸収剤がエピスルフィド化合物の総重量に対して０．１５〜１．５質量％の範囲内で、且つ溶解状態で含有していることを特徴とする重合性組成物。」
　
第３．平成１７年１月６日付け拒絶理由の概要
　前置審査における平成１７年１月６日付け拒絶理由の理由１（Ｉ）の概要は次のようなものである。
「１．この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
理由１（Ｉ）
・請求項１〜５
・引用文献３、４
　
引用文献等一覧
３．特開平１１−３３５５６０号公報
４．特開平１１−３２２９３０号公報　」
　
第４．引用文献の記載事項
　前置審査における平成１７年１月６日付け拒絶理由において引用された引用文献３，４には次の事項が記載されている。
　
１．引用文献３（特開平１１−３３５５６０号公報）
（１−１）
「【請求項１】下記一般式（１）で表される構造を１分子中に１個以上有するエピチオ化合物
【化１】
　
（式中、Ｒ1 は炭素数１〜１０の炭化水素、Ｒ2,Ｒ3,Ｒ4 はそれぞれ炭素数１〜１０の炭化水素基または水素を示す。ＹはＳまたはＯを表し、ｎは０または１である。）と紫外線吸収剤とからなる組成物を触媒の存在下、硬化重合させる際に、紫外線吸収剤と触媒の使用量が、エピチオ化合物、紫外線吸収剤および触媒の合計１００重量部に対して、下記の（ａ）と（ｂ）の関係式を同時に満たす量であることを特徴とする光学材料用樹脂の製造方法。
０．００１重量部≦紫外線吸収剤≦１．０００重量部        （ａ）
０．００１重量部≦触媒≦５．０００重量部                （ｂ）
・・・・・・
【請求項５】紫外線吸収剤がベンゾトリアゾール構造を有する化合物である請求項１記載の光学材料用樹脂の製造方法。」（特許請求の範囲請求項１〜５）
（１−２）
「本発明の紫外線吸収剤とは、紫外線の吸収能を有する化合物を総称するものである。この代表的なものとして、・・・ベンゾトリアゾール構造を有する化合物（以下、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤という）・・・等を挙げることができる。・・・ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤の具体例としては、２−（２’−ヒドロキシ−５’−メチルフェニル）ベンゾトリアゾール、・・・２−（２’−ヒドロキシ−５’−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ベンゾトリアゾール、・・・２−（２’−ヒドロキシ−５’−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）ベンゾトリアゾール、・・・２−（２’−ヒドロキシ−４’−ｎ−オクトキシフェニル）ベンゾトリアゾール、・・・等を、・・・挙げることができる。」（段落【００１８】）
（１−３）
「【発明の効果】本発明の光学材料の製造方法により、エピチオ基を有する化合物を硬化重合して得られる高い屈折率と、良好な屈折率とアッベ数のバランスを有する光学材料の耐光性を初期着色および材料の曇りを来すこと無く改良することが可能となった。これは、エピチオ基を有する化合物の問題点である耐光性を改良するために紫外線吸収剤を添加し硬化重合した場合、従来の化合物とは異なり、材料が着色しさらには材料の曇りを来すという現象を、本発明の製造方法すなわち、紫外線吸収剤と触媒を、一定の関係を満足する量を使用することで解決したことによる。」（段落【００３８】）
（１−４）
「実施例１
ビス（β−エピチオプロピル）スルフィド１００重量部に対し、紫外線吸収剤である２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）ベンゾトリアゾール（住友化学株式会社、以下商品名の「スミソルブ３４０」で呼ぶ）０．００５重量部と触媒であるＮ，Ｎ−ジエチルエタノールアミンを０．０２重量部を混合し均一液とした。次いでモールドに注入後、オーブンで４０℃から１００℃まで１０時間かけて重合硬化させた。得られた平板試験片の物性を表１に示した。」（段落【００４０】）
　
２．引用文献４（特開平１１−３２２９３０号公報）
（２−１）
「【請求項１】  分子内に１つ以上のジスルフィド結合を有する（チオ）エポキシ化合物を含有する重合性組成物。
【請求項２】  分子内に１つ以上のジスルフィド結合を有する（チオ）エポキシ化合物が下記式（１）で表される化合物であることを特徴とする請求項１に記載の重合性組成物。
【化１】
　
（式中、Ｘ、Ｙはそれぞれ酸素原子または硫黄原子を表し、ＸとＹは同一でも異なっていてもよい。）
【請求項３】  分子内に１つ以上のジスルフィド結合を有する（チオ）エポキシ化合物が、分子内に２つ以上の２，３−エピチオプロピル基を有する化合物であることを特徴とする請求項１に記載の重合性組成物。
【請求項４】  請求項１ないし３のいずれか１項に記載の重合性組成物を硬化して得られる透明樹脂。
【請求項５】  透明樹脂が透明光学材料である請求項４記載の透明樹脂。
【請求項６】  透明光学材料がプラスチックレンズである請求項５記載の透明樹脂。
【請求項７】  請求項１乃至３のいずれか１項記載の重合性組成物を注型重合することを特徴とする透明樹脂の製造方法。」（特許請求の範囲請求項１〜７）
（２−２）
「【発明の属する技術分野】本発明は、高い屈折率および高い透明性が要求されるプラスチックレンズ、プリズム、光ファイバー、情報記録基板、フィルター、発光ダイオード等の光学材料等の樹脂分野に好適に使用される（チオ）エポキシ化合物およびその硬化した樹脂に関する。」（段落【０００１】）
（２−３）
「本発明に係わる（チオ）エポキシ化合物を含有する重合性組成物は、主に得られる樹脂の屈折率等の光学物性の調整や、耐衝撃性、比重等の諸物性を調整するためや、モノマーの粘度、その他の取扱い性を調整するためなど、樹脂の改良をする目的で、樹脂改質剤を加えることができる。
　樹脂改質剤としては、本発明に係わる（チオ）エポキシ化合物を含有する重合性組成物に含まれる以外の（チオ）エポキシ化合物類、チオール化合物、メルカプト有機酸類、有機酸類及び無水物類、アミノ酸、メルカプトアミン類、アミン類、（メタ）アクリレート類等を含むオレフィン類が挙げられる。」（段落【００２１】〜【００２２】）
（２−４）
「また、チオール化合物の具体例としては・・・４，８−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカン、４，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカン、５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカン等の脂肪族チオール、・・・が挙げられるが、これらの例示化合物のみに限定されるものではない。」（段落【００２５】）
（２−５）
「本発明の硬化樹脂の成形の際には、目的に応じて公知の成形法におけると同様に、・・・紫外線吸収剤、・・・の種々の物質を添加してもよい。」（段落【００３９】）
（２−６）
「合成例２
（ビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィドの合成−１）撹拌棒、温度計、コンデンサーを備えた反応フラスコに、合成例１で得られた純度９６ｗｔ％の化合物（Ａ）を１００ｇ（０．５４ｍｏｌ）、チオ尿素１００ｇ（１．３ｍｏｌ）、酢酸２ｇ、トルエン２５０ｍｌ、メタノール２００ｍｌを仕込み、内温を１５℃に保ち１６時間撹拌した。
　反応終了後、トルエンを１５０ｍｌ追加し、食塩水、１％硫酸水、再び食塩水で洗浄を行った。得られた有機層を無水硫酸マグネシウムで脱水後ろ過を行い、得られたろ液を脱溶媒した。脱溶媒後の残存物にアセトニトリル６００ｍｌを加えて溶解し、上澄み液をろ過した。得られたろ液の脱溶媒後の残存物をろ過して、ビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィド（以下化合物（Ｂ）と略す）を８５ｗｔ％含有するチオエポキシ化合物の組成物を７７．５ｇ（純度換算収率５８％）を得た。このものの元素分析値を次に示した。」（段落【００４９】〜【００５０】）
（２−７）
「精製例１
合成例２で得られた純度８５ｗｔ％のチオエポキシ化合物の組成物５０ｇをシリカゲルカラムクロマト法により分取を行ったところ、純度９４ｗｔ％の化合物（Ｂ）を含有する重合性組成物３８ｇを得た。
実施例１
合成例２で得られた純度８５ｗｔ％のチオエポキシ化合物の組成物５０ｇに、Ｎ，Ｎ−ジメチルシクロヘキシルアミン０．１ｇを加えて、減圧下で０．４時間脱泡した後、ガラスモールドとガスケットよりなるモールド型に注入した。このモールドを３０℃から１２０℃まで徐々に昇温し、２４時間で重合を行った。重合終了後、徐々に冷却し、成型体をモールドから取り出した。得られた成型体（レンズ）の物性を表−１に示した。」（段落【００５５】〜【００５６】）
（２−８）
「実施例４
精製例１で得られた純度９４ｗｔ％の化合物（Ｂ）３０ｇに、４，８ｏｒ４，７ｏｒ５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカン（以下化合物（Ｄ）と略す）１．５ｇを加えて、Ｎ，Ｎ−ジメチルシクロヘキシルアミンを０．０６ｇを加える以外は実施例１と同様に，試験した。得られた成型体（レンズ）の物性を表−１に示した。」（段落【００５９】）
（２−９）
「【発明の効果】本発明により、超高屈折率他、良光学物性の透明硬化樹脂が得られ、特に眼鏡レンズの分野でレンズの薄型化に貢献する。」（段落【００６６】）
　　
第５．引用文献４に記載された発明
　引用文献４には、光学材料等の樹脂分野に好適に使用される（チオ）エポキシ化合物およびその硬化した樹脂に関し（摘示事項２−２）、「分子内に１つ以上のジスルフィド結合を有する（チオ）エポキシ化合物を含有する重合性組成物」（摘示事項２−１、請求項１）が記載され、分子内に１つ以上のジスルフィド結合を有する（チオ）エポキシ化合物が、分子内に２つ以上の２，３−エピチオプロピル基を有する化合物であること（摘示事項２−１、請求項３）が記載されている。
　そして、実施例４（摘示事項２−８）には、化合物（Ｂ）［ビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィド］（摘示事項２−６、２−７）と樹脂改質剤である４，８ｏｒ４，７ｏｒ５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカン（摘示事項２−３及び２−４）とを含有する重合性組成物が記載されている。
　そして、得られる硬化樹脂は超高屈折率他、良光学物性であること（摘示事項２−９）が記載されている。
　そうであるから、引用文献４には、「ビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィド及び樹脂改質剤である４，８ｏｒ４，７ｏｒ５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカンを含有する重合性組成物。」の発明（以下、「刊行物発明」という。）が記載されている。
　
第６．対比
　本願発明１と刊行物発明とを対比する。
　両者は、「エピスルフィド化合物としてビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィドと、樹脂改質剤として４，８ｏｒ４，７ｏｒ５，７−ジメルカプトメチル−１，１１−ジメルカプト−３，６，９−トリチアウンデカンを含有する重合性組成物。」である点で一致し、次の相違点で相違する。
　
【相違点】
　本願発明１では、重合性組成物は、紫外線吸収剤として２−（５−メチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（５−ｔｅｒｔブチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔオクチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（４−オクチルオキシ−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾールからなる化合物群から選択された少なくとも１種以上の化合物を含有し、前記紫外線吸収剤がエピスルフィド化合物の総重量に対して０．１５〜１．５質量％の範囲内で、且つ溶解状態で含有しているとするのに対し、刊行物発明では、紫外線吸収剤を発明特定事項としていない点。
　
第７．相違点に対する判断
　引用文献４には、紫外線吸収剤を添加してもよいこと（摘示事項２−５）が記載されているところ、耐光性の向上のために紫外線吸収剤を添加することは周知の事項であるから、刊行物発明においても、耐光性の向上を図るために紫外線吸収剤を添加することは当業者が当業者が試みる事項である。
　そして、引用文献３には、光学材料用樹脂の製造方法において、エピチオ化合物に紫外線吸収剤として、本願発明で特定する紫外線吸収剤である２−（５−メチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（５−ｔｅｒｔブチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔオクチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（４−オクチルオキシ−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾールからなる化合物を加えることが記載されており、それによって耐光性が改良されること（摘示事項１−１〜１−３）も記載されている。
　また、引用文献３には、紫外線吸収剤の添加量として
「紫外線吸収剤と触媒の使用量が、エピチオ化合物、紫外線吸収剤および触媒の合計１００重量部に対して、
０．００１重量部≦紫外線吸収剤≦１．０００重量部        （ａ）
０．００１重量部≦触媒≦５．０００重量部                （ｂ）
であること」（摘示事項１−１、請求項１）が記載されている。
　この使用量を、本願発明１で規定するエピチオ化合物の総重量に対する割合に直ちに換算することはできないが、仮に紫外線吸収剤が上限の１．０００重量部、触媒が上限の５．０００重量部とすると、紫外線吸収剤のエピチオ化合物に対する割合は［１／（１００−１−５）］×１００＝１．０６質量％となり、本願発明１の紫外線吸収剤の配合量と重複一致することは明らかである。
　そうであれば、刊行物発明においても、耐光性の改良を目的として引用文献３に記載された紫外線吸収剤である「２−（５−メチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（５−ｔｅｒｔブチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔオクチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（４−オクチルオキシ−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾールからなる化合物」を本願発明１程度の量で配合することは当業者が適宜なし得る事項であり、そのことに格別技術的な困難性は認められない。
　また、引用文献３には、紫外線吸収剤を溶解状態で含有させることは明記されていないが、その実施例１には、「ビス（β−エピチオプロピル）スルフィド１００重量部に対し、紫外線吸収剤である２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）ベンゾトリアゾール（住友化学株式会社、以下商品名の「スミソルブ３４０」で呼ぶ）０．００５重量部と触媒であるＮ，Ｎ−ジエチルエタノールアミンを０．０２重量部を混合し均一液とした。」（摘示事項１−４）と記載されている。
　溶解とは物質が溶媒に溶けて均一混合物（溶液）となる現象をいう［久保亮五　外３名編「岩波　理化学辞典　第４版」岩波書店、１９９４年７月１８日第４版第９刷発行、１３１４頁、「溶解」の項参照］ことに鑑みると、当該実施例１において均一液とされているのであるから、紫外線吸収剤が溶解状態で含有されていると解するのが相当である。
　さらに、エピスルフィド系樹脂自体、光学材料として使用されるものであるから、透明性が重視（摘示事項２−１、２−２、２−９）されるものであり、紫外線吸収剤を配合するに際しては溶解状態で含有させることは当然のことといえる。
　したがって、本願発明１は、引用文献３及び４に記載された発明に基づいて、当業者が容易になし得たものといえる。
　
　なお、審判請求人は、本願発明は特定の紫外線吸収剤と樹脂改質剤との組合せにおいて相乗効果を奏していると主張しているので、その点について検討する。
　本願明細書には、比較例３として、ビス（２，３−エピチオプロピル）ジスルフィドと、本願発明で特定する樹脂改質剤を組合せてなる組成物が記載され、このものは、引用文献４に記載される実施例４と同じ組成を有するものであり、それによれば、ある程度の耐光性が示されている。それに対して、さらに耐光性を目的として、特定の紫外線吸収剤が添加された実施例１〜３における耐光性と、引用文献４の実施例４に相当する比較例３における耐光性を比較した場合、耐光性が向上しているものの、紫外線吸収剤を添加すれば耐光性が向上することは当然に予測される事項であって、この結果をもって、直ちに相乗効果を奏しているとまではいえない。
　
第８．むすび
　以上のとおり、本願発明１は、引用文献３及び４に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。