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　特願２００４−３０８８２２「インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月２８日出願公開、特開２００５−１９９６９６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
 　
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年１０月２２日の出願であって、平成２０年９月８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月１４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１１月１３日付けで特許請求の範囲及び明細書に係る手続補正がなされた後、審査官により作成された前置報告書について審尋がなされたところ、審判請求人から平成２２年３月５日付けで回答書が提出されたものである。
　さらに、当審において平成２２年５月２０日付けで拒絶理由通知がなされ、それに対して、同年７月２０日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
　本願の発明は、平成２２年７月２０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「　インクを吐出する複数のノズルを有するフルラインタイプの記録ヘッドと記録媒体とを記録の実行に伴って相対移動させると共に、前記ノズルからインクを吐出させることにより記録媒体に画像の記録を行うインクジェット記録装置において、
　前記記録ヘッドは、
　記録媒体との相対移動方向と交差する配列方向に沿って配置された複数のノズルからなるノズル列を複数含むノズル群を複数備え、
　前記各ノズル群における各ノズルは、前記配列方向および前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて各ノズル群の中で千鳥状に配されると共に、
　前記各複数のノズル群は、前記配列方向及び前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて記録ヘッド内で千鳥状に配され、かつ
　前記各ノズル群内で前記相対移動方向において隣接するノズル列の前記相対移動方向における距離と、前記相対移動方向において互いに隣接する各ノズル群において、一方のノズル群における前記隣接する他方のノズル群側のノズル列と前記他方のノズル群における前記一方のノズル群側のノズル列との前記相対移動方向における距離と、が等しく、前記互いに隣接する各ノズル群において、前記一方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記他方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記他方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記一方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記一方のノズル群の前記相対移動方向における前記他方のノズル群側のノズル列の前記他方のノズル群側の端部の第一ノズルと前記他方のノズル群の前記相対移動方向における前記一方のノズル群側のノズル列の前記一方のノズル群側の端部の第二ノズルとの前記配列方向におけるピッチと、が等しく、前記第一ノズルから吐出されたインク滴と前記第二ノズルから吐出されたインク滴とが記録媒体上で互いに一部重なることを特徴とするインクジェット記録装置。」
　
２．引用された刊行物１に記載の発明
　これに対して、当審からの拒絶理由に引用された、特開平１１−２０１７５号公報（以下「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（ａ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプリンタにおけるインクジェットヘッドであって、インク吐出口（ノズル）が複数個一列に形成された単位ヘッドを複数個含んで構成される、いわゆる
フルラインタイプのインクジェットヘッド
【０００２】
【従来の技術】従来の上記フルラインタイプのインクジェットヘッドにおいては、記録用紙等の記録媒体の搬送方向に垂直な方向の全幅よりも大きな幅の記録ヘッド（複数のインク吐出口が幅方向に一列に並んで構成されている。）を用いて記録を行っていた。
【０００３】また、この他に、記録媒体の全幅よりも小さな幅の記録ヘッドであって、
幅方向に一列に形成された上記インク吐出口を有する記録ヘッド（以下、単位ヘッドという。）を複数個上記全幅方向に並べることにより、記録媒体の全幅に渡ってインク吐出口が配置されるように構成された記録ヘッドが一般的であった
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記記録媒体の全幅よりも大きな幅の記録ヘッドを用いた場合には、当該記録ヘッドそのものが長尺で大型となるため、精度よく製造することが困難であり、製造上の歩留りが著しく低下するという問題点がある。
【０００５】また、単位ヘッドを複数個用いて記録媒体の全幅に渡って記録ヘッドを形成する場合、記録媒体の全幅に渡って均一にインク吐出口を配置するためには、隣接する単位ヘッド同士の位置決めを厳密に実行する必要があり、このために工程が複雑化していたという問題点があった。
【０００６】すなわち、
記録媒体の全幅に渡って均一な間隔でインク吐出口を配置するためには、隣接する単位ヘッドにおける端部にあるインク吐出口間の距離（換言すれば、隣接する単位ヘッド間の距離）を、一の単位ヘッドに含まれるインク吐出口間の距離と正確に一致させる必要がある。このために、隣接する単位ヘッドにおける端部にあるインク吐出口間の距離を正確に（例えば、±１μｍ程度の誤差範囲内で）測長し、その長さが一の単位ヘッドに含まれるインク吐出口間の距離と正確に一致するように各単位ヘッドを固定する必要があり
【０００７】そこで、本発明は、上記の各問題点に鑑みてなされたもので、その課題は、複数の単位ヘッドよりなる
フルラインタイプのインクジェットヘッドを簡易に歩留りよく製造することが可能なインクジェットヘッド
当該インクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタを提供する
　
（ｂ）「【００６３】図５に示す形態のインクジェットヘッド１”においては、
一の単位ヘッドに対してその両端側にダミーノズル１２が二つ形成されている
【００６４】次に、ヘッドユニットＹ１における単位ヘッド１４ｆ内のインク吐出口１１ｃの位置と他のヘッドユニットＹ２（ヘッドユニットＹ１と同様に二つの単位ヘッド１４ｄと１４ｅとにより構成されている。）における単位ヘッド１４ｅ内のダミーノズル１２の位置とが一直線上となるように当該ヘッドユニットＹ１とＹ２を配置する。
【００６５】更に、ヘッドユニットＹ２における単位ヘッド１４ｄ内のインク吐出口１１ｃの位置と他のヘッドユニットＹ３（ヘッドユニットＹ１又はＹ２と同様に二つの単位ヘッド１４ｂと１４ｃとにより構成されている。）における単位ヘッド１４ｂ内のダミーノズル１２の位置とが一直線上となるように当該ヘッドユニットＹ２とＹ３を配置する。」
　
（ｃ）図５として、下記の図面が記載されている。
「
 　
」
　
　上記の事項を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下「刊行物１発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　「フルラインタイプのインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタであって、
　前記インクジェットヘッドは、複数のヘッドユニットを千鳥状に配置接続したものであり、
　前記ヘッドユニットは、多数のインク吐出口がＰ間隔で形成され、かつ、一方のダミーノズルと、該一方のダミーノズルと隣接するインク吐出口との間隔を１．５×Ｐ間隔とし、他方のダミーノズルと、該他方のダミーノズルと隣接するインク吐出口との間隔をＰ間隔として、両端にダミーノズルが形成された、２つの単位ヘッドを、相互に上下を逆にし、該ダミーノズル同士を結ぶ直線がヘッドと記録媒体との相対移動方向となるよう接続し、該ヘッドユニット内で、２つの単位ヘッドの各インク吐出口が、ヘッドの長手方向にＰ／２間隔で千鳥状に配置されており、
　隣接するヘッドユニット同士を、一方のヘッドユニットにおいて、前記一方のダミーノズルと１．５×Ｐ間隔で隣接するインク吐出口と、他方のヘッドユニットにおけるダミーノズルの位置とが一直線上となるように配置したものである、インクジェットプリンタ。」
　　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明と対比する。
　
（１）刊行物１発明における
「フルラインタイプのインクジェットヘッド」、
「インク吐出口」、
「単位ヘッド」、
「ヘッドユニット」、
「（ヘッドの長手方向にＰ／２）間隔」、
「（フルラインタイプのインクジェットヘッドを備えた）インクジェットプリンタ」は、それぞれ、
本願発明における
「フルラインタイプの記録ヘッド」、
「ノズル」、
「複数のノズルからなるノズル列」、
「複数のノズルからなるノズル列を複数含むノズル群」、
「配列方向におけるピッチ」、
「（インクを吐出する複数のノズルを有するフルラインタイプの記録ヘッドと記録媒体とを記録の実行に伴って相対移動させると共に、前記ノズルからインクを吐出させることにより記録媒体に画像の記録を行う）インクジェット記録装置」に相当する。
　
（２）刊行物１発明における「該ヘッドユニット内で、２つの単位ヘッドの各インク吐出口が、千鳥状に、ヘッドの長手方向にＰ／２間隔で配置されており」は、
　本願発明における「前記各ノズル群における各ノズルは、前記配列方向および前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて各ノズル群の中で千鳥状に配される」に相当する。
　
（３）刊行物１発明における「前記インクジェットヘッドは、複数のヘッドユニットを千鳥状に配置接続したものであり」は、
　本願発明における「前記複数のノズル群は、前記配列方向及び前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて記録ヘッド内で千鳥状に配され」に相当する。
　
（４）刊行物１発明においても、本願発明の「前記各ノズル群内で前記相対移動方向において隣接するノズル列の前記相対移動方向における距離と、前記相対移動方向において互いに隣接する各ノズル群において、一方のノズル群における前記隣接する他方のノズル群側のノズル列と前記他方のノズル群における前記一方のノズル群側のノズル列との前記相対移動方向における距離と、が等しく」なる構成を有することは、図５の記載から明らかである。
　
（５）刊行物１発明において、ダミーノズルは位置決めのためのものであって、ノズル群からは除外されるものであるから、インク吐出口のみに着目すれば、図５（上記（ｃ）参照）において、ヘッドユニットＹ３の単位ヘッド１４ｃの左端のインク吐出口（第一ノズルに相当）と、ヘッドユニットＹ２の単位ヘッド１４ｅの右端のインク吐出口（第二ノズルに相当）とのヘッドの長手方向の間隔（配列方向におけるピッチ）は、「Ｐ／２」である。
　また、刊行物１発明において、「該ヘッドユニット内で、２つの単位ヘッドの各インク吐出口が、ヘッドの長手方向にＰ／２間隔で千鳥状に配置されて」いるから、「前記一方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記他方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記他方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記一方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと」は、「Ｐ／２」で等しい。
　したがって、刊行物１発明においても、本願発明の「前記互いに隣接する各ノズル群において、前記一方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記他方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記他方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記一方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記一方のノズル群の前記相対移動方向における前記他方のノズル群側のノズル列の前記他方のノズル群側の端部の第一ノズルと前記他方のノズル群の前記相対移動方向における前記一方のノズル群側のノズル列の前記一方のノズル群側の端部の第二ノズルとの前記配列方向におけるピッチと、が等しく」なる構成を有している。
　
（６）上記（１）〜（５）から、本願発明と、刊行物１発明とは、
「インクを吐出する複数のノズルを有するフルラインタイプの記録ヘッドと記録媒体とを記録の実行に伴って相対移動させると共に、前記ノズルからインクを吐出させることにより記録媒体に画像の記録を行うインクジェット記録装置において、
　前記記録ヘッドは、
　記録媒体との相対移動方向と交差する配列方向に沿って配置された複数のノズルからなるノズル列を複数含むノズル群を複数備え、
　前記各ノズル群における各ノズルは、前記配列方向および前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて各ノズル群の中で千鳥状に配されると共に、
　前記各複数のノズル群は、前記配列方向及び前記相対移動方向において互いに異なる位置に配置されて記録ヘッド内で千鳥状に配され、かつ
　前記各ノズル群内で前記相対移動方向において隣接するノズル列の前記相対移動方向における距離と、前記相対移動方向において互いに隣接する各ノズル群において、一方のノズル群における前記隣接する他方のノズル群側のノズル列と前記他方のノズル群における前記一方のノズル群側のノズル列との前記相対移動方向における距離と、が等しく、前記互いに隣接する各ノズル群において、前記一方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記他方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記他方のノズル群における複数のノズル列それぞれの前記一方のノズル群側の端部のノズル同士の前記配列方向におけるピッチと、前記一方のノズル群の前記相対移動方向における前記他方のノズル群側のノズル列の前記他方のノズル群側の端部の第一ノズルと前記他方のノズル群の前記相対移動方向における前記一方のノズル群側のノズル列の前記一方のノズル群側の端部の第二ノズルとの前記配列方向におけるピッチと、が等しい、インクジェット記録装置。」
で一致し、下記の点で相違する。
　
相違点１： 
　本願発明は、ダミーノズルを有しておらず、ノズル群の位置決めについて特定がないのに対して、
　刊行物１発明は、ダミーノズルを有しており、「一方のヘッドユニットにおける、前記一方のダミーノズルと１．５×Ｐ間隔で隣接するインク吐出口と、他方のヘッドユニットにおけるダミーノズルの位置とが一直線上となるように」位置決めを行う点。
　
相違点２： 
　本願発明は、「前記第一ノズルから吐出されたインク滴と前記第二ノズルから吐出されたインク滴とが記録媒体上で互いに一部重なる」のに対して、
　刊行物１発明は、「前記第一ノズルから吐出されたインク滴と前記第二ノズルから吐出されたインク滴とが記録媒体上で互いに一部重なる」かは不明である点。
　
４．当審の判断
　上記相違点１〜２について検討する。 
（１）相違点１について
　本願発明においても、何らかの手段によってノズル群の位置決めを行っているのであるから、刊行物１発明のようにダミーノズルによって位置決めを行うか、それとも、他の手段によって位置決めを行うかは、当業者が適宜選択できる設計的事項に過ぎない。
　したがって、相違点１は、設計上の微差に過ぎない。
　
（２）相違点２について
ア　ノズルを千鳥状に２列に配列したインクジェットヘッドにおいて、ノズル列間の距離を考慮してインク吐出タイミングを調整することによって、インク滴を同一直線状に着弾させることは、周知の技術である（例．特開平２−２２７２５３号公報及び特開平２−７８５５８号公報参照。）。
　
イ　そうすると、刊行物１発明において、「第一ノズルから吐出されたインク滴と第二ノズルから吐出されたインク滴とが同一直線状に着弾」する構成とすることは、当業者が上記アの周知技術に基づいて適宜なし得たことである。
　
ウ　そして、「第一ノズルから吐出されたインク滴と第二ノズルから吐出されたインク滴とが同一直線状に着弾」した際に、「記録媒体上で互いに一部重なる」か否かは、ドットの大きさと、ドット間隔により決まる事項であって、かつ、当業者が適宜採用できる設計的事項である。
　
エ　上記ア〜ウから、刊行物１発明において、「前記第一ノズルから吐出されたインク滴と前記第二ノズルから吐出されたインク滴とが記録媒体上で互いに一部重なる」構成とすることは、当業者が適宜なし得たことである。
　
（３）本願発明が奏する効果について
　上記相違点１及び２によって、本願発明が奏する効果は、刊行物１に記載された事項及び周知技術から予測できる程度のものであって、格別のものではない。
　
（４）請求人の主張について
　請求人は、平成２２年７月２０日付けの意見書において、以下のとおり主張している。
『（４）拒絶理由に対する反駁
　
本願発明は
隣接する各ノズル群のつなぎ目において、白スジや黒スジといったスジ状の濃度ムラが発生するのを防止することができるという格別な効果を奏する
　一方、
刊行物１の図５の形態のインクジェットヘッドにおけるヘッドユニットＹ１とヘッドユニットＹ２とのつなぎ部の構成は、本願発明の
構成と明らかに異なります
刊行物１の構成では隣接するドットを形成する際に、ドットの着弾時間の差による濃度ムラが発生するものであり、これは本願発明が解決しようとする課題として挙げている構成に相当します
　すなわち、刊行物１の図５の形態のインクジェットヘッドにおいて、ヘッドユニットＹ１とヘッドユニットＹ２とのつなぎ部において、ヘッドユニット１４ｄの左端のインク吐出口とヘッドユニット１４ｅの左端のインク吐出口とのピッチ、およびヘッドユニット１４ｆの右端のインク吐出口とヘッドユニット１４ａの右端のインク吐出口とのピッチは、いずれも０．５Ｐであるのに対し、ヘッドユニット１４ｆの右端のインク吐出口とヘッドユニット１４ｅの左端のインク吐出口とのピッチは１Ｐとなっており、隣接するノズルユニットの各端部ノズルのピッチは、明らかに不均一になっております。そして、このピッチの差が濃度ムラを発生させる要因となります。例えば、ヘッドユニット１４ｅの左端のインク吐出口によって形成されたドット（ｄ１とする）には、ヘッドユニット１４ｄの左端のインク吐出口によって形成されたドット（ｄ２とする）が隣接し、ドットｄ２には、ヘッドユニット１４ａの右端の吐出口によって形成されたドット(ｄ３とする)が隣接し、ドットｄ３にはヘッドユニット１４ｆによって形成されたドット(ｄ４とする)が隣接します。この際、ドットｄ２とｄ３の着弾時間差およびドットｄ３とｄ４の着弾時間差と、ドットｄ１とｄ４の着弾時間差との間には差異が生じます。このため、ドットｄ１とｄ２の連結状態およびドットｄ３とｄ４の連結状態と、ドットｄ１とｄ４の連結状態との間には本願の図１３に示すような連結状態の差異が生じ、それによって濃度ムラが発生します。
本発明は、こうした濃度ムラの発生を解決すべき課題とするものであり、引用文献１には上記のような課題について何ら開示も示唆もありません
　そもそも刊行物１の発明はノズル列の端部に設けるダミーノズル同士が一直線上に位置するように各ヘッドユニットを位置合せするものです。そのため、図５の構成ではダミーノズルを備える単位ヘッドの上下を逆にして接続しており、そのような構成では上述したような濃度ムラの発生したつなぎ部が交互に形成される可能性があります。しかしながら、刊行物１には本発明が解決しようとする課題である、つなぎ目での濃度ムラに関して何ら開示も示唆もありません。すなわち、刊行物１には、単位ヘッド同士の位置決めを容易にするために、各単位ノズルに位置決め印を設けた記録ヘッドが開示されているに過ぎず、
本願発明のようにノズル群のつなぎ部分において濃度ムラが発生すること、およびその濃度ムラが連結ドットを形成する各ドットの着弾時間差によって発生すること、などの課題認識を示す記載は全く存在しません
　
　上記主張について検討する。
　
ア　「刊行物１（引用文献１）発明には、ノズル群のつなぎ部分において濃度ムラが発生するとの課題認識がない」旨の主張については、刊行物１には、「
記録媒体の全幅に渡って均一な間隔でインク吐出口を配置するためには
隣接する単位ヘッドにおける端部にあるインク吐出口間の距離
を、一の単位ヘッドに含まれるインク吐出口間の距離と正確に一致させる必要がある
隣接する単位ヘッドにおける端部にあるインク吐出口間の距離を正確に
測長し
その長さが一の単位ヘッドに含まれるインク吐出口間の距離と正確に一致するように各単位ヘッドを固定する必要があ
　したがって、刊行物１発明の「つなぎ部分における位置決め」という課題には、濃度ムラの発生防止という課題も当然包含されるといえるから、「刊行物１（引用文献１）発明には、ノズル群のつなぎ部分において濃度ムラが発生するとの課題認識がない」旨の主張は失当というべきである。
　
イ　また、請求人は、「刊行物１の図５の形態のインクジェットヘッドにおいて、ヘッドユニットＹ１とヘッドユニットＹ２とのつなぎ部において」本願発明の構成とは相違する旨主張するが、上記「３．（５）」で検討したとおり、「刊行物１の図５の形態のインクジェットヘッドにおいて、ヘッドユニットＹ２とヘッドユニットＹ３とのつなぎ部において」本願発明の構成と一致する。
　
ウ　刊行物１の図５と、本願の図９とを対比すると、「刊行物１の図５の形態のインクジェットヘッド」における「ヘッドユニットＹ１とヘッドユニットＹ２とのつなぎ部」は、本願の図９の「つなぎ部Ｅ８２」に相当するといえる。
　そして、本願の明細書には、「つなぎ部Ｅ８２」に関して、以下の記載がある。
　『　【００５５】
　また、
各ノズル群の端部を重複（オーバーラップ）させた構成をとることもできる
ノズル群８２と８３とのつなぎ部分Ｅ８２においては、それぞれのノズル列が、Ｙ方向において互いに重なった状態となっている
　【００５６】
　そして、
このつなぎ部分Ｅ８２においては
Ｙ方向において重なるノズルについては、使用ノズルと不使用ノズルとが含まれており、使用ノズルのみを任意に選択して使用する
つなぎ部分Ｅ８２においても、４個のインク滴の着弾時間差を、Ｌ２及びＬ３に対応する時間差とすることができ、スジ状の濃度ムラが発生することはなくなる
　なお、つなぎ部分Ｅ８３においてもつなぎ部分Ｅ８１と同様に濃度ムラの発生を防ぐことができる。』
　
エ　上記ウのとおり、本願明細書には、『使用ノズルと不使用ノズルとが含まれており、使用ノズルのみを任意に選択して使用する。』、『４個のインク滴の着弾時間差を、Ｌ２及びＬ３に対応する時間差とする』とあるが、『４個のインク滴の着弾時間差を、Ｌ２及びＬ３に対応する時間差と』したとしても、その４個のインク滴の前後の着弾時間差はどのようのなるのか不明であり、また、『任意に選択』する手法も不明であるから、『使用ノズルのみを任意に選択』して『スジ状の濃度ムラが発生することはなくなる』とは必ずしもいえない。
　
オ　してみると、『本願発明は、・・・隣接する各ノズル群のつなぎ目において、白スジや黒スジといったスジ状の濃度ムラが発生するのを防止することができるという格別な効果を奏する』との主張には首肯できない。
　
カ　したがって、請求人の上記主張は採用できない。
　
（５）まとめ
　以上のとおり、本願発明は、当業者が刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、当業者が刊行物１に記載の発明及び周知技術に基づいて、容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　 
　よって、結論のとおり審決する。