【事件の表示】
　平成１０年特許願第３３８４２２号「香味付きデンタルフロス」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　８月１７日出願公開、特開平１１−２２１２３９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成１０年１１月１３日（パリ条約による優先権主張　１９９７年１１月１４日、アメリカ合衆国）の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年７月２０日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「香味付き歯科製品であって、
　中空ではないモノフィラメント基材と、
　前記基材上に塗布される水に不溶の塗膜であって、この塗膜の外表面から前記基材の外表面までの厚さをもつ塗膜と、
　前記塗膜の外表面上およびこの塗膜の厚さ内において香味料と香味増加剤を含み、
　当該モノフィラメント基材が、ポリアミド、多孔性フッ化ポリマー、レーヨン、ポリエステル、アセテートポリマー、ポリオレフィン、ブロック共重合体、綿、羊毛、絹およびこれらの混合物からなる群より選ばれるものから造られた基材である、
歯科製品。」
　
２．引用刊行物の記載事項
＜刊行物１＞
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である、特開平８−３８５１３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
　
(a)「本発明は歯科用フロスおよびテープを製造するに有効な新規組成物に関する。本発明の組成物は押し出し可能であり、成形してモノフィラメントを生じさせることができる。
　本発明の新規な組成物を用いて製造した歯科用フロスおよびテープの成形を行って、押し出し加工して平らにした、丸くなった縁を有するモノフィラメント管を生じさせることができる。」（段落【００２３】〜【００２４】）
　
(b)「本発明の生成物は、ベースポリマー、例えばポリオレフィン類、改質ポリアミド類、ポリエステル類またはポリウレタン類などと、ブロックコポリマー類もしくはセグメント化したコポリマー類、例えば改質ポリアミド類、ポリエステル類またはポリウレタン類などと、非移行性相溶剤（類）または可塑剤（類）を含んでいる新規な組成物に関するものであり、これらを組み合わせると、良好な破壊強度、じん性、欠けキズ抵抗力および伸び特性を示すモノフィラメントを生じ得るポリマーブレンド物がもたらされる。」（段落【００２６】）
　
(c)「優れた属性を示すフロスおよびテープを製造する時に本発明の組成物を用いる。・・・（中略）・・・本発明のポリマーブレンド物はこのような属性を全部有している。加うるに、これらは、・・・（中略）・・・香味剤を与えるワックス処理をこれらに受けさせることができる。」（段落【００２９】）
　
(d)「本発明の特徴および態様は以下のとおりである。
　１．　ベースポリマー、ブロックコポリマーおよび相溶剤を含んでいるポリマーブレンド物を含む歯科衛生考案物製造用組成物。
　２．　上記ベースポリマーがポリエステル類、ポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリウレタン類、並びにポリエステル類、ポリアミド類およびポリウレタン類のブロックコポリマー類から成る群から選択される第１項記載の組成物。」（段落【００６４】〜【００６６】）
　
(e)「１４．　平らにした管状フロスを構成している、第１項の組成物から製造された歯科衛生考案物。
　１５．　上記平らにした管状フロスが縦方向の丸い縁を有する第１４項記載の歯科衛生考案物。
　１６．　上記フロスが微細結晶性ワックスまたは蜜ロウから成る群から選択されるワックスの被覆材を含んでいる第１４項記載の歯科衛生考案物。
　１７．　上記ワックスが１種以上の香味剤を含んでいる第１６項記載の歯科衛生考案物。
　１８．　上記香味剤がミント、シナモンおよび風船ガムから成る群から選択される第１７項記載の歯科衛生考案物。」（段落【００７８】〜【００８２】）
　
(f)上記記載事項(a)及び(e)から、モノフィラメント管には、微細結晶性ワックスまたは蜜ロウから成る群から選択されるワックスが被覆されており、該ワックスが、「水に不溶」であること、及び、ワックスの外表面からモノフィラメント管の外表面までの厚さをもつことは明らかである。さらに、該ワックスが香味剤を含む場合、香味剤はワックスの外表面上およびこのワックスの厚さ内において含まれているといえる。
　
　以上の記載事項及び図示内容から、刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　
「香味を含んでいる歯科用フロスであって、モノフィラメント管と、前記モノフィラメント管上に被覆される水に不溶のワックスであって、このワックスの外表面から前記モノフィラメント管の外表面までの厚さをもつワックスと、前記ワックスの外表面上およびこのワックスの厚さ内において香味剤を含み、当該モノフィラメント管が、ポリエステル類、ポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリウレタン類、並びにポリエステル類、ポリアミド類およびポリウレタン類のブロックコポリマー類から成る群から選択される組成物から製造されたモノフィラメント管である、歯科用フロス。」
　
＜刊行物２＞
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である、特表平７−５０７９５２号公報（以下、「刊行物２」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
　
(g)「本発明は、改良された細いフロスブラシ製品及びその新しい製造法に関する。」（第３頁左上欄第５行〜第６行）
　
(h)「フロスに香りを与え、それらを規則的に使用する場合に香りが出るように、デンタルフロスを含むデンタル製品に心地よい香り及び匂いがつけられる。これらは、フロスの表面に、またはフロスに適用されたワックスコーティングに拡散オイルの形態で適用されるか、またはフロスに適用されるワックスコーティングに拡散される。」（第３頁右上欄第２３行〜左下欄第４行）
　
(i)「本発明の他の目的は、強い香りの物質を有するフロスブラシを提供することである。」（第３頁左下欄第２３行〜第２４行）
　
(j)「１つの実施例において、フロスブラシは、低温の溶融ワックス成分、最適にはビーワックスのポリエチレングリコールエステルのみで、または香油、シリコンオイル潤滑油またはその混合体の組み合わせによってコートする。」（第３頁右下欄第２２行〜第４頁左上欄第２行）
　
(k)「ビースワックスの加熱液体のポリエチレングリコールエステルをこのようなヤーンをコートするために使用し」（第６頁左下欄第２３行〜右上欄第１行）
　
(l)「ビーワックスの加熱ポリエチレングイリコールエステルは、通常６５乃至７０℃内の低溶融温度を有し、フレーバオイルによって相互に溶融可能である。従って、それらは、フロスブラシに香りを適用する適当な担体を提供する。また、それらは、乳化剤及び表面活性剤として作用し、サッカリン、シクラメートまたはキシリトルのような甘味料のアルカノリックまたは水溶液及びシリコンオイルのような潤滑油と組み合わされる。好ましい低溶融ワックスコーティング成分は、３００及びビーワックスの平均分子量を有するポリエチレングリコールのエステルである。液体芳香剤（Ａ）及び液体及びエンカプセル芳香剤（Ｂ）の混合物を次の表に示す。
　　　　芳香ワックスコーティング成分
　　　成分　　　　　　　　　　　 量 重量％
　　　　　　　　　　　　　　　Ａ　 　　　　Ｂ
ビーワックスａのポリエチレングリコールエステル
　　　　　　　　　　　　　　３６．０　　３０．５
シリコンオイル潤滑剤　　　　２７．０　　２５．０
ミント芳香ｃ　　　　　　　　３４．０　　２６．０
スペアミントキャップｄ　　　　　　　　　　４．０
ペパーミントキャップｅ　　　　　　　　　１２．０
サッカリン　　　　　　　　　　０．６　　　０．５
エタノール　９６％　　　　　　２．４　　　２．０
（以下略）」（第６頁右上欄第６行〜左下欄第１０行）
　
(m)上記記載事項(k)及び(l)から、フロスブラシのヤーンをコートするワックスは、芳香剤としてのミントとサッカリン、シクラメートまたはキシリトルのような甘味料を含んでいるといえる。そして、ミントには、香りだけでなく、味わいも含まれていることは知られているので、該ミントはフロスブラシに「香味」をつける「香味料」といえる。
　
　以上の記載事項及び図示内容から、刊行物２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。
　
「香味がつけられたフロスブラシにおいて、ヤーンをコートするワックスが香味料とサッカリン、シクラメートまたはキシリトルのような甘味料を含むもの。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明１とを対比すると、その構造または機能から見て、引用発明１の「香味を含んでいる歯科用フロス」は、本願発明の「香味付き歯科製品」に相当し、以下同様に、「被覆」は「塗布」に、「ワックス」は「塗膜」に、「香味剤」は「香味料」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明１の「モノフィラメント管」は、歯科用フロス（歯科製品）の基材として構成されているといえるので、該「モノフィラメント管」と本願発明の「中空ではないモノフィラメント基材」とは、「モノフィラメント基材」という点で共通している。
　さらに、引用発明１の「ポリエステル類」は本願発明の「ポリエステル」に、以下同様に、「ポリオレフィン類」は「ポリオレフィン」に、「ポリアミド類」は「ポリアミド」に、「ポリエステル類、ポリアミド類およびポリウレタン類のブロックコポリマー類」は「ブロック共重合体」に、「から成る群から選択される組成物から製造された」は「およびこれらの混合物からなる群より選ばれるものから造られた」に、それぞれ相当するので、引用発明１の「モノフィラメント管が、ポリエステル類、ポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリウレタン類、並びにポリエステル類、ポリアミド類およびポリウレタン類のブロックコポリマー類から成る群から選択される組成物から製造された」は、本願発明の「モノフィラメント基材が、ポリアミド、多孔性フッ化ポリマー、レーヨン、ポリエステル、アセテートポリマー、ポリオレフィン、ブロック共重合体、綿、羊毛、絹およびこれらの混合物からなる群より選ばれるものから造られた」に相当する。
　
　そこで、本願発明の用語を用いて表現すると、両者はともに、
「香味付き歯科製品であって、モノフィラメント基材と、前記基材上に塗布される水に不溶の塗膜であって、この塗膜の外表面から前記基材の外表面までの厚さをもつ塗膜と、前記塗膜の外表面上およびこの塗膜の厚さ内において香味剤を含み、当該モノフィラメント基材が、ポリアミド、多孔性フッ化ポリマー、レーヨン、ポリエステル、アセテートポリマー、ポリオレフィン、ブロック共重合体、綿、羊毛、絹およびこれらの混合物からなる群より選ばれるものから造られた基材である、歯科製品。」
という点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　本願発明では、モノフィラメント基材が「中空ではない」のに対し、引用発明１では、モノフィラメント基材が「管」である点。
　
［相違点２］
　本願発明では、塗膜の外表面上およびこの塗膜の厚さ内において香味料と「香味増加剤」を含むのに対し、引用発明１では、香味増加剤を含んでいない点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
［相違点１について］
　デンタルフロスのような歯科製品において、中空ではないモノフィラメント基材を用いることは、従来周知の事項であり（例えば、特開平７−１００１５３号公報の段落【００１０】、国際公開第９５／１７８５８号の第３頁第１３行〜第１６行参照）、引用発明１のモノフィラメント基材を、「中空ではない」ものとすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
［相違点２について］
　引用発明２は、香味がつけられたフロスブラシにおいて、ヤーンをコートするワックスが香味料とサッカリン、シクラメートまたはキシリトルのような甘味料を含むものであり、引用発明１と引用発明２とは、ともに「歯科製品」という同一技術分野に属する発明であるから、引用発明１に引用発明２を適用し、ワックス（塗膜）に香味剤（香味料）と甘味料を含むようにすることは当業者が容易になし得ることである。
　そして、香味を有するものにおいて、サッカリンやキシリトール等の甘味料を含ませることによって、当該甘味料が香味を増加させる働きをすることは、従来から周知であるので（例えば、特開平９−２９４９号公報の段落【００１８】、国際公開第９６／３１０９号の第１１頁第１２行〜第１２頁第１８行参照）、引用発明２の「甘味料」は、香味を増加させる働き、つまり、「香味増加剤」としての機能を当然有しているといえる。
　そうすると、引用発明１に引用発明２及び周知の事項を適用することで、相違点２に係る本願発明の発明特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　また、本願発明による効果も、引用発明１、引用発明２及び周知の事項から当業者が予測し得る範囲のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明１、引用発明２及び周知の事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明、刊行物２に記載された発明及び周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。