【事件の表示】
　平成６年特許願第５０９４１０号「関節用サポータ」拒絶査定不服審判事件〔平成６年４月１４日国際公開、ＷＯ９４／７４４３、平成８年３月５日国内公表、特表平８−５０１９６５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成５年１０月６日の出願（１９９２年１０月７日パリ条約による優先権主張：米国）であって，平成１６年３月１７日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，平成１６年３月２３日に拒絶査定不服審判請求がなされるとともに，平成１６年７月２１日受付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明　
　本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，平成１６年７月２１日受付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものであると認める。
「身体関節部のまわりに用いるためのサポータであって，第１の身体部材が該関節部から延在し，かつその身体関節部から延在する第２の身体部材に対して予め選択された方向において可動であるようにされているサポータは，
　向かい合う開口端部を有し，身体関節部のまわりにぴったりと適合するような寸法および形状に作られたスリーブであって，前記スリーブが前記身体関節部に接して位置決めするために形成された第１の開口部を有し，前記第１の開口部が前記スリーブによって画成され，また厚みを有する弾性材料から形成されたスリーブと，
　前記スリーブの前記材料よりも厚みの薄い通気性のある弾性材料から形成される第１のインサートと，
　該第１のインサートを受けるような寸法および形状に作られた第２の開口部を有し，前記第１の開口部と前記第１のインサートとの間に挟まれ，固定される，弾性材料で形成される第２のインサートと，からなり，
　前記第１のインサートが，前記第２の身体部材に対して前記予め選択された方向へ前記第１の身体部材の相対移動を促進するように張力がかけられた状態で，前記第１の開口部内に固定されているサポータ。」
　
３．引用例及びその記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平１−２１１６９号（実開平２−１１１４１８号）のマイクロフィルム（以下，「引用例」という。）には，以下の事項が記載されている。
ア．「膝関節部とその上下の大腿部，下腿部とを被覆する本体と，本体の膝蓋骨に当る部分の上下にそれぞれ横方向に配置され一端を本体に固定し他端を本体に脱着可能にした２本のストラップと，膝蓋骨の側方に当るように両ストラップに固定したパテラパッドとを備えたことを特徴とする膝装具。」（実用新案登録請求の範囲）
イ．「１は弾力性のある布地からなる本体で，膝関節部とその上下の大腿部，下腿部とを覆うに足る幅と長さを有し，上辺２は下辺３より若干長く形成され，左右側辺４，５のほぼ中央には横Ｕ字型の凹所６，７を備え，また本体のほぼ中心部には孔８を備え，本体１の凹所６，７，孔８より上にある部分は大腿部を覆い，凹所６，７，孔８より下にある部分は下腿部を覆い，凹所６，７，孔８のある部分は両凹所６，７が膝窩部，孔８が膝蓋部上に位置して膝関節部を覆うようになっている。」（第４ページ７−１６行）
ウ．「装着に当たっては，本体１の裏側を脚の前側から当て，・・・（中略）・・・このようにして本体１の左右側辺４，５を後で重ね合わせることにより側辺４，５の凹所６，７は膝窩を囲むように一つの開口を形成する。次いで締付ベルト１６，１７をそれぞれ大腿部，下腿部の後側上を通るように延ばし，その自由端２４，２５をリング状金具２２，２３に挿入して折り返し，適宜引張力を加えてベルト１６，１７自身上に面フアスナ２０，２１でもって固定する。これによって本体１は膝関節部の周りに適切な圧迫力が加えられた状態で固定される。」（第７ページ１６行−第８ページ１２行）
エ．「本体１の膝窩部に相当する位置に設けた凹所６，７は膝の屈曲時に本体の素地がだぶついて大腿と下腿により挟み込まれて痛みを生ずるのを軽減するものであるが，必ずしも設ける必要はなく，またこれらの代りにこれらの部分を薄手の伸縮布にすることもできる。」（第９ページ１３−１８行）
オ．「また本体１は開放型にする必要はなく，筒状に形成してそれに脚を挿入することにより装着するような構造であってもよい。」（第９ページ１９行−第１０頁１行）
　
　上記記載事項イ．の弾力性のある布地からなる本体は厚みを有するものであることは明らかである。
　上記記載事項エ．からみて，膝装具は膝の屈曲時にも対応することができるものであることから，大腿部を被覆する本体と下腿部を被覆する本体が膝の屈曲する方向において可動であることは，技術常識を踏まえれば明らかである。
　また，上記記載事項ウ．からみて，本体１は膝関節部の回りに適切な圧迫力が加えられた状態で固定されることから，上記記載事項オ．のごとく，本体１を筒状に形成する場合には，本体１は，向かい合う開口端部を有し，膝関節部のまわりにぴったりと適合するような寸法および形状に作られた筒状体であることは明らかである。そして，上記記載事項エ．及びオ．から，該筒状体は，膝窩部に相当する位置に開口が設けられ，この部分に薄手の伸縮布を取り付けたものが記載されているといえる。なお，この開口が筒状体によって画成されたものであること，薄手の伸縮布が本体１（筒状体）を形成する弾力性のある布地よりも厚みの薄いものであることは，技術常識からみて，いずれも明らかである。
　
　したがって，上記記載事項ア．ないしオ．及び上記記載事項イ．ないしオ．から明らかな事項を総合すると，引用例には，以下の発明（以下，引用発明」という。）が記載されているといえる。
「膝関節のまわりに用いるための膝装具であって，大腿部を被覆する本体と下腿部を被覆する本体が膝の屈曲する方向において可動であるようにされている膝装具は，向かい合う開口端部を有し，膝関節部のまわりにぴったりと適合するような寸法および形状に作られた筒状体であって，前記筒状体が膝窩部に相当する位置に開口を有し，前記開口部が前記筒状体によって画成され，また厚みを有する弾力性のある布地から形成された筒状体と，筒状体を形成する弾力性のある布地よりも厚みの薄い薄手の伸縮布と，からなり，該薄手の伸縮布が前記開口に取り付けられている膝装具。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると，その発明の機能・作用からみて，後者の「膝関節部」は前者の「身体関節部」に，後者の「膝装具」は前者の「サポータ」に，後者の「筒状体」は前者の「スリーブ」に，後者の「弾力性のある布地」は前者の「弾性材料」に，それぞれ相当する。
　また，後者の「大腿部を被覆する本体と下腿部を被覆する本体が膝の屈曲する方向において可動であるようにされている」は，大腿部を被覆する本体と下腿部を被覆する本体がそれぞれ膝関節部から延在しているといえ，膝の屈曲する方向とは，下腿部に対する大腿部の屈曲方向，すなわち予め選択された方向といえることから，前者の「第１の身体部材が該関節部から延在し，かつその身体関節部から延在する第２の身体部材に対して予め選択された方向において可動であるようにされている」に相当するといえる。
　そして，後者の「前記筒状体が膝窩部に相当する位置に開口を有し」は，まず，膝窩部とは膝関節部の裏部分のことであること，そして膝関節部に相当する位置に開口を有するとは，該膝関節部に対して開口が対向するように位置決めしつつ膝装具を装着するためのものであることは明らかであるので，前者の「前記スリーブが前記身体関節部に接して位置決めするために形成された第１の開口部を有し」に相当するといえる。
　さらに，後者の「筒状体を形成する弾力性のある布地よりも厚みの薄い薄手の伸縮布」と前者の「前記スリーブの前記材料よりも厚みの薄い通気性のある弾性材料から形成される第１のインサートと，該第１のインサートを受けるような寸法および形状に作られた第２の開口部を有し，前記第１の開口部と前記第１のインサートとの間に挟まれ，固定される，弾性材料で形成される第２のインサート」とは，スリーブの弾性材料よりも厚みの薄い弾性材料から形成される弾性部材である点で共通し，後者の「該薄手の伸縮布が前記開口に取り付けされている」と前者の「前記第１のインサートが，前記第２の身体部材に対して前記予め選択された方向へ前記第１の身体部材の相対移動を促進するように張力がかけられた状態で，前記第１の開口部内に固定されている」とは，弾性部材が第１の開口部内に固定されている点で共通する。
　してみれば，本願発明と引用発明とは，「身体関節部のまわりに用いるためのサポータであって，第１の身体部材が該関節部から延在し，かつその身体関節部から延在する第２の身体部材に対して予め選択された方向において可動であるようにされているサポータは，向かい合う開口端部を有し，身体関節部のまわりにぴったりと適合するような寸法および形状に作られたスリーブであって，前記スリーブが前記身体関節部に接して位置決めするために形成された第１の開口部を有し，前記第１の開口部が前記スリーブによって画成され，また厚みを有する弾性材料から形成されたスリーブと，前記スリーブの弾性材料よりも厚みの薄い弾性材料から形成される弾性部材と，からなり，前記弾性部材が第１の開口部内に固定されているサポータ。」である点で一致し，以下の点で相違する。
　
（相違点１）弾性部材について，本願発明においては，「通気性」を有するのに対し，引用発明においては，そのような構成を具備するか明らかでない点。
（相違点２）弾性部材について，本願発明においては，「第１のインサートと，該第１のインサートを受けるような寸法および形状に作られた第２の開口部を有し，前記第１の開口部と前記第１のインサートとの間に挟まれ，固定される，弾性材料で形成される第２のインサート」とからなり，該弾性部材の第１の開口部内への固定が「前記第１のインサートが，前記第２の身体部材に対して前記予め選択された方向へ前記第１の身体部材の相対移動を促進するように張力がかけられた状態で」固定されるのに対し，引用発明においては，そのような構成を具備するか明らかでない点。
　
４．判断
（１）相違点１について
　膝関節をはじめとする人体関節部のサポータとして，皮膚呼吸の円滑化や湿気除去など肌を保護する観点から通気性を有するものを用いることは従来周知の技術であるので，引用発明の弾性部材として通気性を有するものを採用することは，当業者が容易になし得ることである。
　よって，引用発明及び上述の従来周知の技術に基づいて，上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易になし得ることである。
（２）相違点２について
　上記記載事項エ．を参酌すると，引用発明は，膝の屈曲時に本体の素地のだぶつきをなくすために伸縮布（弾性部材）を開口部に取り付けるものであるから，膝の屈曲時には，伸縮布（弾性部材）はだぶつきのない状態になっていることは明らかであり，また，膝を伸ばせば，該伸縮布は，下腿部に対する大腿部の屈曲方向（予め選択された方向）に大腿部の相対移動を促進するように張力がかけられた状態となることも明らかである。してみれば，引用発明の弾性部材を，上述のように張力がかけられた状態で開口（第１の開口部内）に固定することは，必要に応じて適宜行う設計事項に過ぎない。さらに，人体への装着具において，張力をかけた状態で固定する弾性部材として，環状の伸縮性片の開口部に別の伸縮性片を固定したものを用いることは従来周知の技術である（例えば，実公昭５１−１９３８号公報を参照）ことから，これを引用発明の伸縮布として採用することは，当業者が容易になし得ることである。
　よって，引用発明及び上述の従来周知の技術に基づいて，上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易になし得ることである。
　
　上記相違点１及び２によって，本願発明が奏する作用，効果も，引用発明及び上述の従来周知の技術から予測される範囲のものであって，格別なものとは認められない。
　
　したがって，本願発明は，引用発明及び上述の従来周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
５．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明び上述の従来周知の技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって，結論のとおり審決する。