【手続補正書】
【提出日】平成23年11月29日(2011.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】乗員拘束装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで前記エアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる乗員拘束装置において、エアバッグの基布を縫製することで該エアバッグの上縁に沿って前後方向に延びる上部連通路を構成し、インフレータから上部連通路の後端に供給されたガスを、上部連通路の中間部に形成した複数の通孔から対応する複数のセルに配分することで、エアバッグを膨張させて下向きに展開するものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６２６７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで上記従来のものは、上部連通路の中間部に形成した複数の通孔から対応する複数のセルにガスを配分するようになっているため、インフレータに遠い側の通孔からセルへのガス供給量が小さくなり、またインフレータに近い側の通孔からセルへのガス供給量が大きくなって、複数のセルに均等にガスを配分するのが難しいという問題があった。
【０００５】
そこで、エアバッグの上部連通路の内部にインフレータに接続されたガス供給チューブを配置し、インフレータに遠い側のセルにはガス供給チューブの先端に開口する先端開口部からガスを供給し、インフレータに近い側のセルにはガス供給チューブの中間に開口する通孔からガスを供給することで、インフレータに近いセルおよび遠いセルに均等にガスを配分することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、ガス供給チューブの中間に開口する通孔からインフレータに近い側のセルにガスを供給しようとしても、開口から出たガスが対応するセルの内部にスムーズに供給されず、ガス供給チューブの外面と上部連通路の内面との間を通って異なるセルに流入してしまい、インフレータに近い側のセルおよび遠い側のセルに均等にガスを配分することができない可能性がある。またガス供給チューブの中間に通孔を形成すると、その分だけガス供給チューブの構造が複雑化する問題がある。
【０００７】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアバッグの上部連通路の内部にガス供給チューブを配置した乗員拘束装置において、インフレータに近い側のセルおよび遠い側のセルに均等にガスを配分できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで前記エアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、前記エアバッグの基布を縫製することで、車体前後方向に並置される複数のセルと、前記複数のセルの上方に車体前後方向に配置される上部連通路とを形成し、前記上部連通路の内部にインフレータに接続されたガス供給チューブを配置し、前記ガス供給チューブは、その先端に開口して前記上部連通路内にガスを供給する先端開口部を備え、前記上部連通路の下方に位置する前記セルを区画する前記縫製と前記先端開口部との間に、該セルに前記先端開口部からのガスを配分するガス配分通路が形成されることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ガス配分通路の開口面積により、前記上部連通路の下方に位置するセルに配分するガス量を制御することを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１０】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記上部連通路の先端開口部の形状により、前記上部連通路の下方に位置するセルに配分するガス量を制御することを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１１】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記上部連通路の下方に位置して前記セルを区画する前記縫製は、前記上部連通路と前記セルとを区画する車体前後方向の縫製と、最も後方に位置するセルの前縁を区画する縫製とにより形成され、前記ガス供給チューブの先端開口部の下端は、前縁を区画する前記縫製の近傍に配置されることにより前記ガス配分通路を形成することを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１２】
尚、実施の形態の第１、第２基布２１，２２は、請求項１に記載された発明の基布に対応する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の構成によれば、エアバッグの基布を縫製することで、車体前後方向に並置される複数のセルと、複数のセルの上方に車体前後方向に配置される上部連通路とを形成する。上部連通路の内部に配置されてインフレータに接続されたガス供給チューブに、その先端に開口して上部連通路内にガスを供給する先端開口部を設け、上部連通路の下方に位置するセルを区画する縫製と先端開口部との間に、該セルに先端開口部からのガスを配分するガス配分通路を形成するので、上部連通路の下方に位置してガスが供給され難いセルに対しても、先端開口部から噴出するガスを確実に供給することが可能となり、全てのセルにガスを均等に配分してエアバッグの展開性能および乗員拘束性能を高めることができる。しかもガス供給チューブの中間に通孔を形成する必要がないので、ガス供給チューブの構造を簡素化することができる。
【００１４】
また請求項２の構成によれば、ガス配分通路の開口面積を変えるだけの簡単な変更を行うだけで、上部連通路の下方に位置するセルに配分するガス量を任意に制御することができる。
【００１５】
また請求項３の構成によれば、上部連通路の先端開口部の形状を変えるだけの簡単な変更を行うだけで、上部連通路の下方に位置するセルに配分するガス量を任意に制御することができる。
【００１６】
また請求項４の構成によれば、上部連通路の下方に位置してセルを区画する縫製は、上部連通路とセルとを区画する車体前後方向の縫製と、最も後方に位置するセルの前縁を区画する縫製とにより形成される。ガス供給チューブの先端開口部の下端は、前記前縁を区画する縫製の近傍に配置されることによりガス配分通路を形成するので、先端開口部を出たガスの一部はスムーズにＵターンして最も後方に位置するセルに流入することができ、各セルに均等にガスを供給して均等に膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動車の車室内部に乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す図。
【図２】エアバッグが展開した乗員拘束装置の拡大図。
【図３】図２の３部拡大図。
【図４】図３の４−４線断面図。
【図５】ガス供給チューブの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図５に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。フロントピラー１１の上端とリヤピラー１５の上端とを接続するように車体前後方向に延びるルーフサイドレール（図示せず）はフロントドア１３およびリヤドア１６のドア開口部１４，１７の上縁を区画しており、このルーフサイドレールに沿って乗員拘束装置Ｃが設けられる。尚、乗員拘束装置Ｃは、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。
【００２０】
車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３ａおよびリヤドア１６のドアガラス１６ａと、フロントシートおよびリヤシートに座った乗員との間に遮るように、乗員拘束装置Ｃのエアバッグ１８がドア開口部１４，１７の上縁から下向きにカーテン状に展開する。
【００２１】
図２〜図５に示すように、車体前後方向に延びるエアバッグ１８は、略同一形状の第１基布２１および第２基布２２を２重に重ね合わせて外周部を縫製２３し、かつその内側を所定のパターンに縫製２４…して構成される。エアバッグ１８の上縁に沿って、それを車体に取り付けるための複数のタブ２５…が前記外周部の縫製２３および専用の縫製２６…により固定される。エアバッグ１８には、前記縫製２４…によって前後方向に並置される複数のセル２７ａ〜２７ｆが形成される。またエアバッグ１８の上縁における前後方向中央から後寄りの所定範囲に亙り、前記縫製２４…によってパイプ状の上部連通路２８が形成される。
【００２２】
エアバッグ１８の後半部の上縁に沿って配置されるガス供給チューブ２９は、２枚の基布３０，３１（図５参照）を重ね合わせ、その外周部を縫製３２することでパイプ状に形成される。ガス供給チューブ２９は上部連通路２８よりも僅かに小さい直径を有しており、その先端に形成された先端開口部２９ａが上部連通路２８の後端に嵌合する。先端開口部２９ａは、前上から後下に向かう直線に沿って斜めにカットした形状を有している。ガス供給チューブ２９の後端は上部連通路２８の後端に重ね合わされ、そこにリヤピラー１５の内部に収納されたインフレータ３３から前方に延びるガス供給パイプ３４の先端が挿入されて固定具３５で固定される。
【００２３】
エアバッグ１８のセル２７ａ〜２７ｆは、前半部に配置された４個のセル２７ａ〜２７ｄと、後半部に配置された２個のセル２７ｅ，２７ｆとに分けられる。エアバッグ１８の前半部に配置された４個のセル２７ａ〜２７ｄは、上部連通路２８の下流端に連通する。またエアバッグ１８の後半部に配置された２個のセル２７ｅ，２７ｆのうち、最も後方に位置するセル２７ｆは、そのセル２７ｆの前縁を区画する縫製２４と、ガス供給チューブ２８の先端開口部２９ａの下端との間に形成されるガス配分通路３６を介して上部連通路２８に連通する。
【００２４】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００２５】
車両の側面衝突による加速度を加速度センサが検出すると、インフレータ３３が作動して高圧のガスを発生し、そのガスはガス供給パイプ３４から折り畳まれたエアバッグ１８のガス供給チューブ２９に供給される。その結果、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出するガスにより６個のセル２７ａ〜２７ｆが膨張することで、折り畳まれたエアバッグ１８が前後のドア１３，１６のドアガラス１３ａ，１６ａの内面に沿って下向きに展開し、乗員の頭部を拘束して衝突の衝撃から保護することができる。
【００２６】
前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄには、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出するガスが上部連通路２８を介してスムーズに供給されるため、その膨張は支障なく行われる。一方、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆのうち、最初にガスが供給される最も後方のセル２７ｆは、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａよりも後方に位置するため、先端開口部２９ａから噴出したガスは１８０°反転した後、前記ガス配分通路３６を通過して最も後方のセル２７ｆに供給される。
【００２７】
このように、前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄには、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出するガスが上部連通路２８を介してスムーズに供給されるが、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆには、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出したガスが１８０°反転して供給されるため、その供給量が不足ぎみになる可能性がある。
【００２８】
しかしながら本実施の形態によれば、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａが斜め前下を向くようにカットされており、かつ最も後方に位置するセル２７ｆの前縁を区画する縫製２４と、ガス供給チューブ２８の先端開口部２９ａの下端との間にガス配分通路３６が形成されるので、先端開口部２９ａを出たガスの一部はスムーズにＵターンしてセル２７ｆに流入することができ、前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄおよび後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆに均等にガスを供給して均等に膨張させることができる。
【００２９】
その際に、ガス供給チューブ２８の先端開口部２９ａの形状、例えば斜めにカットする傾斜角度や、前記ガス配分通路３６の流路断面積を変える簡単な設計変更を行うだけで、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆに配分されるガス量を任意に制御することができる。
【００３０】
また基布３０，３１を縫製３２してガス供給チューブ２９を構成したので、ガス供給チューブ２９を軽量で安価に構成できるだけでなく、エアバッグ１８を折り畳むときにガス供給チューブ２９が嵩張って邪魔になることがなく、しかもガス供給チューブ２９の中間に通孔を形成する必要がないので、ガス供給チューブ２９の構造を簡素化することができる。
【００３１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３２】
例えば、実施の形態ではインフレータ３３をエアバッグ１８の後端に接続しているが、それをエアバッグ１８の前端に接続しても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１４        ドア開口部
１７        ドア開口部
１８        エアバッグ
２１        第１基布（基布）
２２        第２基布（基布）
２３        縫製
２４        縫製
２７ａ〜２７ｆ        セル
２８        上部連通路
２９        ガス供給チューブ
２９ａ      先端開口部
３３        インフレータ
３６        ガス配分通路
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグ（１８）を配置し、車両の衝突時にインフレータ（３３）が発生するガスで前記エアバッグ（１８）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
前記エアバッグ（１８）の基布（２１，２２）を縫製（２３，２４）することで、車体前後方向に並置される複数のセル（２７ａ〜２７ｆ）と、前記複数のセル（２７ａ〜２７ｆ）の上方に車体前後方向に配置される上部連通路（２８）とを形成し、前記上部連通路（２８）の内部にインフレータ（３３）に接続されたガス供給チューブ（２９）を配置し、前記ガス供給チューブ（２９）は、その先端に開口して前記上部連通路（２８）内にガスを供給する先端開口部（２９ａ）を備え、前記上部連通路（２８）の下方に位置する前記セル（２７ｅ，２７ｆ）を区画する前記縫製（２４）と前記先端開口部（２９ａ）との間に、該セル（２７ｅ，２７ｆ）に前記先端開口部（２９ａ）からのガスを配分するガス配分通路（３６）が形成されることを特徴とする乗員拘束装置。
【請求項２】
前記ガス配分通路（３６）の開口面積により、前記上部連通路（２８）の下方に位置するセル（２７ｅ，２７ｆ）に配分するガス量を制御することを特徴とする、請求項１に記載の乗員拘束装置。
【請求項３】
前記上部連通路（２８）の先端開口部（２９ａ）の形状により、前記上部連通路（２８）の下方に位置するセル（２７ｅ，２７ｆ）に配分するガス量を制御することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の乗員拘束装置。
【請求項４】
前記上部連通路（２８）の下方に位置して前記セル（２７ｅ，２７ｆ）を区画する前記縫製（２４）は、前記上部連通路（２８）と前記セル（２７ｅ）とを区画する車体前後方向の縫製（２４）と、最も後方に位置するセル（２７ｆ）の前縁を区画する縫製（２４）とにより形成され、前記ガス供給チューブ（２９）の先端開口部（２９ａ）の下端は、前縁を区画する前記縫製（２４）の近傍に配置されることにより前記ガス配分通路（３６）を形成することを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の乗員拘束装置。