【事件の表示】
　平成１０年特許願第２８７４９６号「薬液用流体機器の連結構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　４月２８日出願公開、特開２０００−１２０９０３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年１０月９日の出願であって、平成１６年１１月３０日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年１月１９日に拒絶査定に対する審判請求がなされると共に、同年１月２８日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年１月２８日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年１月２８日付の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「第１流路の開口部が露呈した第１接合面と、
　第２流路の開口部が露呈した第２接合面と、
　前記第１流路の開口部を囲い巡らして前記第１接合面に設けられた樹脂からなる第１凹部と、
　前記第２流路の開口部を囲い巡らして前記第２接合面に設けられた樹脂からなる凸部とを備え、
　
前記凸部の内周面の端部に斜面を備え、前記凸部の外側であって前記第２接合面に凹みを有し、
　
前記第１凹部の内径は、前記凸部の内径以上であり、
　前記第１接合面と前記第２接合面とを密着して固定させる際に、前記凸部を前記第１凹部に圧接して嵌め込むことによって、前記第１流路の開口部と前記第２流路の開口部を連接させるとともに漏れを防止したことを特徴とする薬液用流体機器の連結構造。」
と補正された。
　
　なお、平成１７年１月２８日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１には、「
前記凸部の外側であって前記第１接合面に凹みを有し、
前記凸部の外側であって前記第２接合面に凹みを有し、
　
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「第１凹部」及び「凸部」について「凸部の内周面の端部に斜面を備え、前記凸部の外側であって第２接合面に凹みを有し、第１凹部の内径は、前記凸部の内径以上であり」との限定を付加するものであって、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許第５５８０１０３号明細書（以下、「引用例」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
　・「Junction element 100 is preferably a molded plastic component having a generally cylindrical central portion 106 widened at 108 to form a mating end flange 110.」（４欄５２〜５４行）
　
　・「The mating element 102 is preferably likewise a molded plastic component having a generally cylindrical central portion 132 radially widened at 134 to form a mating end flange 136.」（５欄４〜７行）
　
　上記記載事項によれば、連結部材１００及び連結部材１０２は共にプラスチックからなるものと認められる。
　
　また、Ｆｉｇ．５には、連結部材１００側の流路の開口部が露呈した端面１１４と、連結部材１０２側の流路の開口部が露呈した端面１３８と、連結部材１００側の流路の開口部を囲んで端面１１４に設けられた凹部１１８と、連結部材１０２側の流路の開口部を囲んで端面１３８に設けられた凸部１４２とを備え、端面１３８における凸部１４２の外側に凹みを有し、連結部材１００に設けられた雄ネジ１１２と連結ナット１０４に設けられた雌ネジ１５０を螺合させて凸部１４２を凹部１１８に嵌合することによって、端面１１４と端面１３８とを接合させ、連結部材１００側の流路の開口部と連結部材１０２側の流路の開口部を連結させるようにした流体機器の連結構造が示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認めることができる。
「連結部材１００側の流路の開口部が露呈した端面１１４と、
　連結部材１０２側の流路の開口部が露呈した端面１３８と、
　前記連結部材１００側の流路の開口部を囲んで前記端面１１４に設けられたプラスチックからなる凹部１１８と、
　前記連結部材１０２側の流路の開口部を囲んで前記端面１３８に設けられたプラスチックからなる凸部１４２とを備え、
　前記端面１３８における前記凸部１４２の外側に凹みを有し、
　前記端面１１４と前記端面１３８とを接合させる際に、連結部材１００に設けられた雄ネジ１１２と連結ナット１０４に設けられた雌ネジ１５０を螺合させて前記凸部１４２を前記凹部１１８に嵌合することによって、前記連結部材１００側の流路の開口部と前記連結部材１０２側の流路の開口部を連結させるようにした流体機器の連結構造。」　
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、その作用・機能からみて、後者における「連結部材１００側の流路の開口部が露呈した端面１１４」が前者における「第１流路の開口部が露呈した第１接合面」に相当し、以下同様に、「連結部材１０２側の流路の開口部が露呈した端面１３８」が「第２流路の開口部が露呈した第２接合面」に、「連結部材１００側の流路の開口部を囲んで端面１１４に設けられたプラスチックからなる凹部１１８」が「第１流路の開口部を囲い巡らして第１接合面に設けられた樹脂からなる第１凹部」に、「連結部材１０２側の流路の開口部を囲んで端面１３８に設けられたプラスチックからなる凸部１４２」が「第２流路の開口部を囲い巡らして第２接合面に設けられた樹脂からなる凸部」に、「端面１３８における凸部１４２の外側に凹みを有し」が「凸部の外側であって第２接合面に凹みを有し」に、「端面１１４と端面１３８とを接合させる」が「第１接合面と第２接合面とを密着して固定させる」に、「連結部材１００に設けられた雄ネジ１１２と連結ナット１０４に設けられた雌ネジ１５０を螺合させて凸部１４２を凹部１１８に嵌合する」が「凸部を第１凹部に圧接して嵌め込む」に、「連結部材１００側の流路の開口部と連結部材１０２側の流路の開口部を連結させる」が「第１流路の開口部と第２流路の開口部を連接させる」に、それぞれ相当している。
　
　したがって、両者は、
「第１流路の開口部が露呈した第１接合面と、
　第２流路の開口部が露呈した第２接合面と、
　前記第１流路の開口部を囲い巡らして前記第１接合面に設けられた樹脂からなる第１凹部と、
　前記第２流路の開口部を囲い巡らして前記第２接合面に設けられた樹脂からなる凸部とを備え、
　前記凸部の外側であって前記第２接合面に凹みを有し、
　前記第１接合面と前記第２接合面とを密着して固定させる際に、前記凸部を前記第１凹部に圧接して嵌め込むことによって、前記第１流路の開口部と前記第２流路の開口部を連接させる流体機器の連結構造。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　本願補正発明は、「凸部の内周面の端部に斜面を備え」た構成としているのに対し、引用発明は、かかる構成を備えていない点。
［相違点２］
　本願補正発明は、「第１凹部の内径は、凸部の内径以上であり」としているのに対し、引用発明は、かかる寸法関係が明確にされていない点。
［相違点３］
　本願補正発明は、第１流路の開口部と第２流路の開口部を連接させる「とともに漏れを防止した」としているのに対し、引用発明は、漏れ防止の作用について明確にされていない点。
［相違点４］
　流体機器の用途に関し、本願補正発明は、「薬液用」としているのに対し、引用発明は、かかる限定が付されていない点。
　
（４）判断
　上記相違点について以下検討する。
　
・相違点１及び２について
　一般に、凸部を凹部に嵌合させるものにおいて、凸部の先端に嵌合案内用の傾斜部を設けること、及び、円環状の凸部を円環状の凹部に嵌合させるものにおいて、嵌合状態を確実にするために、凹部の内径を、凸部の内径と同等ないしそれより若干大きくすることは、いずれも固着の分野における周知技術であるといえるから、引用発明において、かかる周知技術を適用し、相違点１及び２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって容易である。
　
・相違点３について
　流体の漏れ防止は、流体機器の連結構造の分野において、当然に要求されるべき課題であり、引用発明においても、「端面１１４と端面１３８とを接合させる際に、連結部材１００に設けられた雄ネジ１１２と連結ナット１０４に設けられた雌ネジ１５０を螺合させて凸部１４２を凹部１１８に嵌合する」構成、即ち、「第１接合面と前記第２接合面とを密着して固定させる際に、凸部を第１凹部に圧接して嵌め込むことによって、第１流路の開口部と第２流路の開口部を連接させる」構成を有するものである以上、流体の漏れを防止し得るものと解される。
　したがって、相違点３は、実質的な相違点とはいえない。
　
・相違点４について
　引用発明において、流体機器の用途は、当業者が必要に応じて適宜選択し得るものであり、「薬液用」とすることも任意であり、そうするために格別の技術的困難性を伴うとも認められない。
　そうすると、引用発明において、相違点４に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって容易である。
　
　そして、本願補正発明の全体構成により奏される作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。
　
３．本願の発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、出願当初の明細書における特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「第１流路の開口部が露呈した第１接合面と、
　第２流路の開口部が露呈した第２接合面と、
　前記第１流路の開口部を囲い巡らして前記第１接合面に設けられた樹脂からなる第１凹部と、
　前記第２流路の開口部を囲い巡らして前記第２接合面に設けられた樹脂からなる凸部とを備え、
　前記第１接合面と前記第２接合面とを密着して固定させる際に、前記凸部を前記第１凹部に圧接して嵌め込むことによって、前記第１流路の開口部と前記第２流路の開口部を連接させるとともに漏れを防止したことを特徴とする薬液用流体機器の連結構造。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明から「第１凹部」及び「凸部」の限定事項である「凸部の内周面の端部に斜面を備え、前記凸部の外側であって第２接合面に凹みを有し、第１凹部の内径は、前記凸部の内径以上であり」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明と引用発明を対比した際の相違点は、前記「２．（３）」で抽出したもののうち、相違点３及び４のみとなる。
　そうすると、前記「２．（４）」で検討した内容を踏まえれば、本願発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるといえる。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。