【事件の表示】
　平成　８年特許願第３４２５６９号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　６月２３日出願公開、特開平１０−１６５５９５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
 第一．手続の経緯
　本願は、平成８年１２月５日の出願であって、拒絶理由通知に対応して平成１４年１月１１日に手続補正がなされ、その後なされた拒絶査定に対して平成１４年１１月２５日に拒絶査定不服の審判が請求されると共に、手続補正がなされ、その後当審の審尋がなされ、当該審尋に対する回答書が平成１８年７月５に提出されたものである。
 　　 
 　　 
　　
第二．平成１４年１１月２５日付の手続補正についての補正却下の決定
　　
［補正却下の決定の結論］
　　平成１４年１１月２５日付の手続補正を却下する。
　　
［理由］
　［１］補正後の本願発明
　　平成１４年１１月２５日付の手続補正（以下「本件補正」という）により、特許請求の範囲の請求項１（以下「本願補正発明」という）は以下のように補正された。
　　「複数図柄を変動表示可能な３個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）を有し、
　これら３個の図柄表示部に、同じ図柄を表示の大当たり図柄には特定図柄の大当たり図柄と非特定図柄の大当たり図柄とがあり、
　確定図柄が大当たり図柄であると特別遊技状態を生起し、さらに、その確定図柄が特定図柄の大当たり図柄であると、特別遊技状態が終了後に、遊技者にとって有利となる有利状態を生起する遊技機であって、
　大当たりとなる条件である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示のリーチ図柄は一旦停止後に上下変動するように表示され、
　大当たりであると、リーチ図柄に係る大当たり図柄とそれに続いて他の大当たり図柄とが順次一旦停止表示され、これら順次一旦停止表示される大当たり図柄には特定図柄と非特定図柄が含まれていると共に、それら特定図柄と非特定図柄の何れかを確定図柄とし、
　順次一旦停止表示される大当たり図柄について、各大当たり図柄の一旦停止表示の時間を所定時間前後に近似して設定し、各大当たり図柄の一旦停止表示の時間差を最大でも該所定時間との関係において識別が困難であるように僅差に設定して、前記確定図柄としての大当たり図柄の一旦停止表示時間を最も長く或いは最も短く設定し、
　特別遊技状態が終了後に有利状態であるときと有利状態でないときとで、大当たりの前提である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示するリーチ確率を異にすることを特徴とする遊技機。」
　　
　　
　［２］．当審の審尋事項、及び請求人の回答の要旨
　　（１）．当審の審尋要旨　　
　　　（Ａ）．「リーチ確率」の変化は、大当たり確率の変化を招来するものであるか否かの点。 
 　すなわち、 
 　明細書の段落【００１２】、及び【００１４】の記載から、大当たりの判定は、高確率状態、低確率状態に拘わらず判定カウンタＨcにて行われる旨記載されており、さらに、大当たりになればリーチ状態を生じることは周知事項であるから、当該判定カウンタＨcによるリーチと、「リーチカウンタ」によるリーチとは、関係を有するのか否か、有するならば如何なる関係を有するのかの点。 
　　　（Ｂ）．請求項１に記載の「大当たりとなる条件である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示のリーチ図柄」及び「大当たりの前提である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示するリーチ確率」における「大当たりとなる条件」及び「大当たりの前提」が意味するところは、残りの図柄表示部（Ｌ３）に図柄が表示されると、必ず大当たりとなることであるのか否かの点。 
　　 （Ｃ）．本願明細書に記載される「特定図柄」、「非特定図柄」は、「４、４、４（非特定図柄）」、「５、５、５（特手図柄）」の様に図柄が３つ揃った状態を示すのか、個々の「４」、「５」の図柄を示すのかどちらを示すのかの点。 
　　　（Ｄ）．請求項１，２において、１ゲームの終了時に表示部に表示される図柄は確定図柄であるのか否かの点。
　　
　　（２）．請求人の回答要旨　　
　　　（ａ）．審尋事項Ａに対する回答
　　　　（イ）判定カウンタＨｃによるリーチと「リーチカウンタ」によるリーチとは無関係です。 
　　　　（ロ）判定カウンタＨｃで大当たりになると、リーチ表示をした後に大当たり処理をします。又、判定カウンタＨｃが外れのときには、リーチ表示をして又はリーチ表示をせずに外れ処理をする。 
　　　　（ハ）一方、リーチカウンタは、段落［００２６］に記載のように、有利状態（高確率状態）になったか否か不明であるので、遊技者にそれとなくほのめかすために採用した概念です。 
 　そして、このリーチカウンタは、段落［００２７］に記載のように、所定時間毎に１を加算する０〜１９４であり、有利状態（高確率状態）になったときには１／１３、ならなかったときには１／１５の確率でリーチを生起するように構成してある。 
　　　　（ニ）以上のように、大当たりか否かを判定する判定カウンタＨｃの他に、リーチカウンタを設けて、リーチの出現頻度により、高確率状態に変更されたか否かを報知する。
　　　（ｂ）．審尋事項Ｂに対する回答
　　　　図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示することをリーチということは、業界での慣用されたことです。 
 　そこで、図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示したとしても、残りの図柄表示部（Ｌ３）に、如何なる図柄が表示されるかであり、同じ図柄が表示されたとき大当たりとなりますが（段落［００１４］参照）、異なる図柄が表示されたとき外れとなります。 
 　従って、残りの図柄表示部（Ｌ３）に図柄が表示されても、必ず大当たりになりません。 
 　尚、請求項１の「大当たりとなる条件である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示のリーチ図柄は一旦停止後に上下変動するように表示され、」は、図２（Ａ）（ｆ）に記載のように、リーチ図柄を表示すると、上下変動表示する旨の構成です。 
 　即ち、本願の請求項１、２の構成は、図２（Ａ）に示す表示態様を経過する発明である。従って、ゲームには、リーチ後に大当たりとなる場合があるし、大当たりにならない場合もあるが、大当たりになる過程に対して、権利構成にしたものです
　　　（ｃ）．審尋事項Ｃに対する回答
　　　　特定図柄と非特定図柄についての定義は、明細書には記載がない。 　しかし、段落［００１４］には、「４、４、４（非特定図柄）での大当たり」、「５、５、５（特定図柄）での大当たり」と記載してある。 
 　又、大当たりとなったときの表示は、図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）に同じ図柄を表示することということは、慣用されています。 
 　前記事項から、特定図柄と非特定図柄は、個々の図柄であると解釈可能と考えます。
　　　（ｄ）．審尋事項Ｄに対する回答
　　　　明細書段落［００１６］［００１７］に記載してあるように、１ゲームにおいて複数の大当たりを一旦停止表示するが、いずれか１種類の大当たり図柄が確定図柄であり、他の大当たり図柄は確定図柄ではない。 
 　即ち、１ゲームの終了時に表示される大当たり図柄は、必ずしも確定図柄ではない。 
 　これは、本願発明の目的であり、大当たりとなって大当たり処理が終了した後に、有利状態であるのか否かよく判らないようにするために行う処理である。 
　　　
　　
　［３］．補正要件（目的）の検討
　　　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「図柄表示部」について「３個」との限定を付加するもの、及び「大当たり図柄」、「リーチ確率」について各々「これら３個の図柄表示部に、同じ図柄を表示の大当たり図柄」、「大当たりの前提である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示するリーチ確率」と「大当たり図柄」、「リーチ確率」に関する不明瞭な記載の釈明を行なうものであって、各々特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮、及び同項第４号の不明瞭な記載の釈明を目的とするものに該当する。
　
　
　［４］．補正要件（独立特許要件：特許法第３６条）の検討
　　（１）．本願補正発明に記載の「確定図柄」の意味が不明瞭であり、しかも、図柄表示器の変動が最終的に停止したときに表示される最終図柄が何であるか記載されていないから、本願補正発明は構成が明確でない。
　すなわち、
「確定図柄」に関して、
　　　（ア）段落【００１０】に　「特別図柄表示器Ｌの左右側部には、普通図柄始動ゲート４ａ、４ｂが備えてあり、遊技球が通過すると後述の大入賞口３０に付設の普通図柄表示器３１の図柄が変動を開始し、通常状態と有利状態で変更する所定時間経過後に停止し、その確定図柄が予め設定した図柄と一致したとき「当たり」となり、」と、記載され、
　　　（イ）また、段落【００１６】には、
　「（５）次に、変動中の図柄表示部Ｌ３に大当たり図柄「４」をｔ１（＝０．４９）秒間、一旦停止表示する（ｇ）。この図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の「４、４、４」（非特定図柄の大当たり）の表示によって、遊技者は特別遊技状態（大当たり）が生起したことが判るが、この図柄が確定図柄であることを必ずしも意味しない。
　（６）その後、図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３には、「５、５、５」（特定図柄の大当たりで、後述する条件で確定図柄）をｔ２（＝０．５１）秒間、一旦停止表示し（ｈ）、次に、「６、６、６」（非特定図柄の大当たり）をｔ３（＝０．４９）秒間、一旦停止表示、次に、「７、７、７」（特定図柄の大当たり）をｔ４（＝０．４９）秒間、一旦停止表示する（ｊ）。
　（７）そして、図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を含む特別図柄表示部ＬAには、特賞デモ図柄として「おめでとう」を表示すると共に、飾りランプを点灯して大当たりが生起したことを遊技者に知らせる。」
　との記載が認められる。
　してみると、
　　　（i）前記「（ア）」の記載から本願補正発明における「確定図柄」は、図柄表示器が最終的に変動停止して図柄表示器に表示される図柄を指す意義であると認められ、当該意義は、例えば、特開平７−２４１１７号公報（段落【００６８】参照）に示されるように図柄表示器に最終表示される図柄であり、遊戯機器の分野における周知の意義である。
　さらに、出願当初の明細書の段落【０００６】に「【課題を解決するための手段】請求項１の遊技機は、複数図柄を変動表示可能な図柄表示部を有し、これら複数の図柄には大当たり図柄である特定図柄と非特定図柄が含まれ、それら特定図柄と非特定図柄の何れかが確定図柄として図柄表示部に表示されると特別遊技状態を生起し」と、「一旦停止表示する」ことは記載されていないことを勘案すると、当該段落に記載されている「確定図柄」は前記周知の意義と認められる。
　　　（ii)前記「（イ）」の記載から本願における「確定図柄」は、一旦停止表示する、例えば「５、５、５」の表示であり、図柄表示器に最終表示される図柄ではないものであり、実施例（第２図）では「おめでとう」が、図柄表示器に最終表示される図柄と認められる。
　　　（iii)．本願補正発明は、図柄表示器に最終表示される図柄が如何なるものであるのか、さらには、最終表示されることなく順次一旦停止するのみであるのか記載されていない。
　この点に関する、審尋事項Ｄに対する請求人の「１ゲームの終了時に表示される大当たり図柄は、必ずしも確定図柄ではない。」「１ゲームにおいて複数の大当たりを一旦停止表示するが、いずれか１種類の大当たり図柄が確定図柄であり、他の大当たり図柄は確定図柄ではない。」との回答における、最終表示される図柄が「必ずしも確定図柄ではない」を参酌すると、如何なる図柄が如何に選択されるかについては記載されていないから、当該回答にても依然として不明瞭であることに変わりはない。
　　　（iv）．まとめ
　　本願補正発明における「確定図柄」は、図柄表示器の表示が停止して最終表示される「図柄」であるか否か不明瞭であるから、請求項１に記載された発明は構成が明瞭ではない。
　　
　　（２）．請求項１に「大当たりであると、リーチ図柄に係る大当たり図柄とそれに続いて他の大当たり図柄とが順次一旦停止表示され、これら順次一旦停止表示される大当たり図柄には特定図柄と非特定図柄が含まれていると共に、それら特定図柄と非特定図柄の何れかを確定図柄」と記載されているが、当該構成は不明瞭である。
　すなわち、
　請求人の、審尋事項Ｃに対する請求人の「特定図柄と非特定図柄は、個々の図柄である」との回答を参酌すると、「大当たり図柄」とは大当たりとなる個々の特定図柄、非特定図柄を意味するものとなる。
　すると、大当たりになると、リーチ状態で停止している図柄と変動している図柄がリーチ図柄とそれに続く他の大当たり図柄が順次一旦停止表示されることとなるが、当該変動形態は詳細な説明には記載されていない。
　仮に当該「大当たり図柄」が「大当たり図柄の組み合わせ」を意図するものと実施例に基づく仮定をしても、「大当たり図柄の組み合わせ」に、個々の特定図柄、非特定図柄が含まれる、すなわち「大当たり図柄の組み合わせ」図柄として、「個々の特定図柄、非特定図柄が含まれる」とは、如何なる図柄の組合せであるのか不明瞭である。
　したがって、請求項１に記載された発明は構成が明瞭ではない。
　　
　　（３）．請求項１に「各大当たり図柄の一旦停止表示の時間差を最大でも該所定時間との関係において識別が困難であるように僅差に設定」と記載されているが、「識別が困難であるように僅差」とは、如何なる程度の僅差であるのか不明瞭である。
　すなわち、
　「識別が困難」と認定する基準は千差万別であるところ、当該基準は如何なるものか示されていないばかりでなく、当該「困難」とは、識別可能であるのか否かも不明瞭である。。
　したがって、請求項１に記載された発明は構成が明瞭ではない。
　　
　　（４）．請求項１に「特別遊技状態が終了後に有利状態であるときと有利状態でないときとで、大当たりの前提である２個の図柄表示部（Ｌ１、Ｌ２）に同じ図柄を表示するリーチ確率を異にする」と記載されているが、当該「リーチ確率」とはいかなるものか不明瞭である。
　すなわち、
　請求項１において「リーチ確率」は、「大当たりの前提」と記載され、当該「大当たりの前提」の意味については、審尋事項Ｃの回答として、「大当たりになる過程に対して、権利構成にしたものです」と記載されているので、当該記載を参酌すると、　前記「リーチ確率」は、判定カウンタＨｃが大当りとなるときに必然的に生じるリーチ状態を生起させる確率となり、しかも、有利状態として周知な「高確率状態」に移行すると、リーチになる確率が高確率となることは当然の技術的事項である。
　してみると、請求項１に記載の「リーチ確率」は、判定カウンタＨｃと無関係なリーチカウンタが生起するリーチ確率「１／１３」、「１／１５」と、前記「高確率状態」にて高確率となるリーチ確率とは定義が相違し、一義的に定まらないから、請求項１に記載の「リーチ確率」は不明瞭である。
　　
　　（５）．請求項１は、前記のように「確定図柄」が明確ではないから表示器に最終的に表示される図柄が記載されていないこととなるので、発明が明確ではない。
　すなわち、
　この点に関する、審尋事項Ｄの回答である「１ゲームの終了時に表示される大当たり図柄は、必ずしも確定図柄ではない。」に基づけば、確定図柄が例えば「５、５、５」の場合、最終表示される図柄は非特定図柄「４、４、４」、「６、６、６」の場合も、特定図柄「５、５、５」、「７、７、７」の場合も含むこととなる。
　すると、前者の場合は、高確率状態移行報知の偽報知となるが、当該偽報知に関する記載は明細書には認められず、後者の場合は、確定図柄「５、５、５」と最終表示される図柄を特定図柄とすること自体、及びその作用・効果に関する記載も認められない。
　したがって、最終表示される図柄が如何なるものとなるかは、前記明細書に記載されていない偽報知との関係からも明確性が要求されるところ、最終表示される図柄記載されていないことは発明が明確ではないこととなる。
　　
　　（６）．まとめ
　　　　以上のように、本願補正発明は、特許法第３６条第６項第２号の規定に反し、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　
　なお、補正案についても検討したが、本願補正発明と同様の瑕疵を含むものであるから認められないものである。
　　
　　
　　
第三．本願発明
　［１］．本願発明
　　平成１４年１１月２５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１４年１月１１日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「複数図柄を変動表示可能な図柄表示部を有し、図柄表示部に
表示される複数の大当たり図柄には特定図柄の大当たり図柄と非特定図柄の大当たり図柄とがあり、
　確定図柄が大当たり図柄であると特別遊技状態を生起し、さらに、その確定図柄が特定図柄の大当たり図柄であると、特別遊技状態が終了後に、遊技者にとって有利となる有利状態を生起する遊技機であって、
　大当たりとなる条件であるリーチ状態を表すリーチ図柄は一旦停止後に上下変動するように表示され、
　大当たりであると、リーチ図柄に係る大当たり図柄とそれに続いて他の大当たり図柄とが順次一旦停止表示され、これら順次一旦停止表示される大当たり図柄には特定図柄と非特定図柄が含まれていると共に、それら特定図柄と非特定図柄の何れかを確定図柄とし、
　順次一旦停止表示される大当たり図柄について、各大当たり図柄の一旦停止表示の時間を所定時間前後に近似して設定し、各大当たり図柄の一旦停止表示の時間差を最大でも該所定時間との関係において識別が困難であるように僅差に設定して、前記確定図柄としての大当たり図柄の一旦停止表示の時間を最も長く或いは最も短く設定し、
　特別遊技状態が終了後に有利状態であるときと有利状態でないときとで、リーチ確率を異にすることを特徴とする遊技機。」　
　
　［２］．特許法第３６条の拒絶理由
　　本願発明には、前記「第二．［４］．補正要件（独立特許要件：特許法第３６条）の検討」における検討事項である、「確定図柄」、「大当たり図柄」、「識別が困難であるように僅差」、「リーチ確率」が記載されており、さらに「表示器に最終的に表示される図柄」に関する記載は認められないものであるから、本願補正発明と同様、「確定図柄」、「大当たり図柄」、「識別が困難であるように僅差」、「リーチ確率」、及び「表示器に最終的に表示される図柄」が不明瞭であるから、本願発明も本願補正発明と同様の理由により、本願発明は明確ではない。
　
　［３］．むすび
　　以上のとおり、本願発明は、その発明が明確ではないから、特許法第３６条第６項第２号の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。