【手続補正書】
【提出日】平成23年12月1日(2011.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する印刷フォームを形成するのに適合している延長型印刷スリーブであって、該延長型印刷スリーブは、
第１の印刷要素、および
第２の印刷要素
を含み、印刷要素のそれぞれは、その上に感光性層を有する別個の円柱形状支持体を含み、かつ前記縦軸に沿って固定された位置に配置され、および前記第２の印刷要素は、距離Ｄと実質的に等しい長さを有することを特徴とする延長型印刷スリーブ。
【請求項２】
前記第１および第２の印刷要素の両方がベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の延長型印刷スリーブ。
【請求項３】
縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する印刷フォームを形成するのに適合している延長型印刷スリーブを作製するための方法であって、該方法は、
その上に感光性層を有する円柱形状支持体を含む第１の印刷要素を提供する工程と、
その上に感光性層を有する円柱形状支持体を含み、かつ距離Ｄと実質的に等しい長さを有する第２の印刷要素を提供する工程と、
前記第１および第２の印刷要素を、前記縦軸に沿って、直列に固定位置に配置する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
前記配置工程は、ベース支持体スリーブに対して前記第１および第２の印刷要素の両方を固定することによって実施されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する円柱形状印刷フォームを調製するための方法であって、該方法は、
第１の印刷要素、および第２の印刷要素を含む延長型印刷スリーブを提供する工程であって、印刷要素のそれぞれは、その上に感光性層を有する別個の円柱形状支持体を含み、かつ前記縦軸に沿って固定された位置に配置され、および前記第２の印刷要素は、距離Ｄと実質的に等しい長さを有し、それぞれの感光性層がバインダー、モノマーおよび光開始剤を含む工程と、
該延長型印刷スリーブを化学線に暴露する工程と、
該暴露された延長型印刷スリーブを処理して、印刷に適当なレリーフ表面を形成する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
「レーザー彫刻可能な単層フレキソ印刷要素」と題され、１９９８年８月２５日に発行されたCushnerらの米国特許第５，７９８，２０２号明細書、および「レーザー彫刻可能なフレキソ印刷要素および該要素から印刷版を形成する方法」と題され、２００４年５月１８日に発行されたKannurpattiらの米国特許第６，７３７，２１６号明細書は、支持体上の暴露された感光性層または類似して補強されたエラストマー性層をレーザー彫刻することによって、延長型印刷スリーブまたは適当に類似したフレキソ印刷版上にレリーフを作製するのに適当かつ適用可能な方法を開示している。
以下に、本発明の好ましい態様を示す。
［１］  縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する印刷フォームを形成するのに適合している延長型印刷スリーブであって、該延長型印刷スリーブは、
第１の印刷要素、および
第２の印刷要素
を含み、印刷要素のそれぞれは、その上に感光性層を有する別個の円柱形状支持体を含み、かつ前記縦軸に沿って固定された位置に配置され、および前記第２の印刷要素は、距離Ｄと実質的に等しい長さを有することを特徴とする延長型印刷スリーブ。
［２］  前記第１および第２の印刷要素の両方がベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする［１］に記載の延長型印刷スリーブ。
［３］  前記印刷要素の少なくとも一方が締まりばめによって前記ベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［４］前記印刷要素の少なくとも一方が接着剤によって前記ベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［５］  前記印刷要素の少なくとも一方が溶着によって前記ベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［６］  前記印刷要素の少なくとも一方が機械的接合具によって前記ベース支持体スリーブに固定されていることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［７］  前記第１の印刷要素は、前記第２の印刷要素から空間的に離間されていることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［８］  前記第１の印刷要素は、前記第２の印刷要素に接触していることを特徴とする［２］に記載の延長型印刷スリーブ。
［９］  前記第１の印刷要素は、その一端において前記第２の印刷要素の端部と連結されていることを特徴とする［１］に記載の延長型印刷スリーブ。
［１０］  前記第１および第２の印刷要素は、それらの円柱形状支持体を直列に取り付けることによって連結されていることを特徴とする［９］に記載の延長型印刷スリーブ。
［１１］  前記第１の印刷要素は、距離Ｄに実質的に等しい長さを有し、それによって、前記延長型印刷スリーブが２Ｄに等しい長さを有することを特徴とする［１］に記載の延長型印刷スリーブ。
［１２］  前記第１の印刷要素は、距離２Ｄに実質的に等しい長さを有し、それによって、前記延長型印刷スリーブが３Ｄに等しい長さを有することを特徴とする［１］に記載の延長型印刷スリーブ。
［１３］  縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する印刷フォームを形成するのに適合している延長型印刷スリーブを作製するための方法であって、該方法は、
その上に感光性層を有する円柱形状支持体を含む第１の印刷要素を提供する工程と、
その上に感光性層を有する円柱形状支持体を含み、かつ距離Ｄと実質的に等しい長さを有する第２の印刷要素を提供する工程と、
前記第１および第２の印刷要素を、前記縦軸に沿って、直列に固定位置に配置する工程と
を含むことを特徴とする方法。
［１４］  前記配置工程は、ベース支持体スリーブに対して前記第１および第２の印刷要素の両方を固定することによって実施されることを特徴とする［１３］に記載の方法。
［１５］  前記第１の印刷要素は、前記第２の印刷要素から空間的に離間されることを特徴とする［１４］に記載の方法。
［１６］  前記第１の印刷要素は、前記第２の印刷要素に接触することを特徴とする［１４］に記載の方法。
［１７］  前記配置工程は、前記第２の印刷要素の一端に対して、前記第１の印刷要素をその一端において連結することによって実施されることを特徴とする［１３］に記載の方法。
［１８］  前記第１および第２の印刷要素は、前記円柱形状支持体を、直列に取り付けることによって連結されることを特徴とする［１７］に記載の方法。
［１９］  縦軸を有し、およびその一端から前記縦軸に沿って距離Ｄに配置された印刷表面を持たない円周状の継ぎ目を有する円柱形状印刷フォームを調製するための方法であって、該方法は、
第１の印刷要素、および第２の印刷要素を含む延長型印刷スリーブを提供する工程であって、印刷要素のそれぞれは、その上に感光性層を有する別個の円柱形状支持体を含み、かつ前記縦軸に沿って固定された位置に配置され、および前記第２の印刷要素は、距離Ｄと実質的に等しい長さを有し、それぞれの感光性層がバインダー、モノマーおよび光開始剤を含む工程と、
該延長型印刷スリーブを化学線に暴露する工程と、
該暴露された延長型印刷スリーブを処理して、印刷に適当なレリーフ表面を形成する工程と
を含むことを特徴とする方法。
［２０］  前記暴露工程は、（ａ）マスクを通して画像様に暴露して重合した部分および未重合の部分を形成する工程、および（ｂ）全面暴露からなる群から選択されることを特徴とする［１９］に記載の方法。
［２１］  前記処理工程は、
（ａ）溶媒溶液、水溶液、半水性溶液および水からなる群から選択される洗浄除去液体で処理する工程と、
（ｂ）未重合の部分を溶融、流動または軟化させるのに十分な温度まで該延長型印刷スリーブを加熱し、および未重合の部分を除去する工程と、
（ｃ）  レーザー線によって該延長型印刷スリーブを彫刻して、選択的に部分除去を行う工程と
からなる群から選択されることを特徴とする［１９］に記載の方法。