【事件の表示】
　特願２００５−５００６０８「画像取り込みカードシャッフラー」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１２月１６日国際公開、ＷＯ２００４／１０８２３８、平成１８年１１月２４日国内公表、特表２００６−５２６４２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本願は、日本国を指定国として平成１５年５月３０日に出願された国際出願であって、本願について、平成１８年１１月１４日付けで拒絶理由が通知され、それに対して平成１９年２月１６日付けで意見書ならびに手続補正書が提出されたものの、平成１９年１１月１９日付けで拒絶査定がなされた。
　本件は、前記拒絶査定を不服として平成２０年２月１９日に請求された拒絶査定不服審判事件であって、同年３月１９日付けで手続補正がなされている。
　
　
２．本願発明
　
　平成２０年３月１９日付け手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第３号に掲げる誤記の訂正に該当すると認められるので、本願の請求項１ないし１６に係る発明は、平成２０年３月１９日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１６に記載された技術的事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
「カードシャッフリング装置であって、
　ハウジングと、
　該ハウジング上に位置するカード入力受けであって、少なくとも一組のシャッフルされていないトランプカードを受け取るように構成されたカード入力受けと、
　該カード入力受けから該カードを受け取り、該カードを選択的にシャッフルするように構成されたシャッフリング装置と、
　該ハウジング内に配置されたコントローラと、
　該ハウジング内に配置された画像取り込み手段であって、該画像取り込み手段は、トランプカードの画像データを取り込み、該カードのシャッフルの後に、かつ、個々のカードが、シャッフルされたトランプカードを受け取るように構成された出力ビンに移動される前に、該画像データが取り込まれる、画像取り込み手段と、
　該ハウジング上に位置する表示手段であって、該画像取り込み手段によって取り込まれた画像を表示する表示手段と
　を備えたカードシャッフリング装置。」
　
　
３．引用例
　
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許第５６０５３３４号明細書（以下，「引用例」という。）には，図面と共に以下の事項が記載されている（なお、日本語の訳文は当審による訳文であり、下線は当審で付したものである）。
　
（ア）“The game control GC may have conventional inputs, outputs, and displays, not shown. For example, a dealer could input his name and other information upon arriving at a game table.”　（第５欄第５８〜６１行参照。）
　
「ゲームコントロールＧＣは、図示されない従来の入力手段、出力手段および
表示手段
　
（イ）“The game control GC also issues alarm and win signals 270 and 280, which may constitute audible and/or visual signals to the players P, dealer D, or others (such as a pit boss). These signals may also be delivered over link L to the central control 20.”　（第５欄第６７行〜第６欄第５行参照。）
　
「ゲームコントロールＧＣはさらに警報信号２７０と勝利信号２８０とを出力する（それらの信号は、プレイヤーＰ、ディーラーＤ、または、その他の者（カジノ賭博台の責任者のような者）への可聴信号および／または視覚信号を構成し得る）。それらの信号も中央コントロールとのリンクＬ上を伝達され得る。」
　
（ウ）“Also located on table 200, in the preferred embodiment, is an automatic card shuffler 240.” 　（第６欄第２２〜２３行参照。）
　
「また、好ましい態様において、
自動トランプカードシャッフラー２４０
　
（エ）“For example, rather than using a coded card 300 as shown in FIG. 3, an optical image of each card could be obtained at the shoe, delivered over line 252, and stored in the gaming control GC as taught by the above-identified German patent application. While this approach requires more memory, it also provides a digital image of each card as it is dealt from the shoe 250. When the dealer D deals a card from the shoe 250, only the gaming control GC knows the identity of the card being dealt. Once the image is received for each card, the game control GC using pattern recognition software can read the value and suit of each imaged card.”　（第６欄第６３行〜第７欄第７行参照。）
　
「例えば、図３に示されているようなコード化されたトランプカード３００を使うのではなく、上記独国特許出願が教示しているように、
各々のトランプカードの光学的イメージが、シューにおいて取得され、信号線２５２上を伝達され、ゲーミングコントロールＧＣに格納され得る。このアプローチはより多くのメモリを必要とするが、シュー２５０から配られる各々のトランプカードのデジタル画像も提供する
　
（オ）“In another embodiment, a separate circuit 246 is placed on the shuffler 240 to count the cards inserted from the previously dealt hand and to read each card deck identity on each inserted card to verify, that the same number of cards dealt in that hand are delivered back into the shuffler 240 and (2) that the cards placed into the shuffler 240 are the actual cards dealt based on deck identity. This circuit 246 can be, but is not required to be, the same kind of reader that is found in the shoe 250, reading the same code or taking the optical image of the card as it is deposited into shuffler 240. This prevents a player (or dealer) from withholding cards or from substituting cards. An alarm signal is sounded when a wrong count occurs. If a deck identity code is used, an alert signal is sounded when a card is not verified as being from the deck. The count and verification signals are issued over a line 248 to the game control GC.”　（第７欄第８行〜第７欄第２３行参照。）
　
「別の態様において、以前に配られたトランプカードの持ち札から挿入されたトランプカードをカウントし、その持ち札の中で配られたのと同数のトランプカードがシャッフラー２４０に戻されたこと、および、挿入された各々のトランプカードのカード一組の同一性を読み取り、（２）カード一組の同一性に基づいてシャッフラー２４０に入れられたトランプカードが本当の配られたトランプカードであること、を確認する、独立した回路２４６がシャッフラー２４０に配置される。この回路２４６は、シュー２５０において見出されるのと同じ種類の読み取り機であり得るが、同じであることは必須ではなく、シャッフラー２４０に置かれるカードの同種のコードを読み取る、または、
光学的イメージを撮像する
　
（カ）“In one preferred embodiment for an integrated shuffler/shoe of FIGS. 12-17, discussed later, stages 640, 688 and 692 would occur through tracking (and storing) of digital images of a portion, or all, of the face of a card. As each card leaves the shoe 250, an image is captured and stored, the captured images are counted to arrive at a count. Upon completion of a hand, the cards are inserted into a shoe and images are again captured and stored, the captured images are counted. The count from these two operations are compared and, if not the same, an alarm 694 is raised. The images are compared and if not the same an alarm 690 is raised.”　（第１０欄第２０〜３１行参照。）
　
「後述する図１２−１７の統合されたシャッフラー／シューの一つの好ましい態様において、
トランプカードの表面の部分または全体のデジタルイメージをトラッキングする（および格納する）ことにより、ステージ６４０，６８８および６９２が発生する。各々のトランプカードがシュー２５０から離れる時、イメージが取得され、格納される
　
（キ）“This moves the card into the position of 1230B and places the card 1230B over a formed opening 1240.Centrally disposed in this opening is a lens 1250. Integrating the shoe into the shuffler into one unit enhances the security of the system, since the transfer of the cards to the shoe cannot be tampered with.
　This is better shown in FIG. 13 wherein the shoe 250 is mounted to the game table 200. The lens 1250 is positioned through the game table 200 to capture an image from the face of the card 1230B as it is being dealt out of the shoe 250 by the dealer. The lens 1250 is connected to a conventional video camera 1260 and delivers optical images, in digital form, over lines 252 to the game control GC as shown in FIG. 2. The camera 1260 and the lens 1250 can be mounted in any fashion conventional housing 1270. The location of the lens 1250 is immaterial as long as an image is captured.
　In this fashion, each card 1230 as it is pulled down into the dispenser of the shoe has an optical image taken as the card slides by. The image is taken as soon as the card leaves the shuffler 240. This reduces the risk that a card could be removed from the deck before an optical image is taken.”　（第１３欄第５３〜第１４欄第５行参照。）
　
「これにより、１２３０Ｂの位置にトランプカードを移動させて、形成された開口１２４０の上にトランプカード１２３０Ｂが置かれる。その開口の中央にレンズ１２５０が配置されている。シューへのトランプカードの移動が干渉されることないため、シューとシャッフラーを１つのユニットに統合すると、システムのセキュリティが向上する。
　このことは、シュー２５０がゲームテーブル２００に据え付けられている図１３にいっそうよく示されている。ディーラーによってシューから配られるであろうトランプカード１２３０Ｂの表面からイメージを取得するために、レンズ１２５０がゲームテーブル２００を貫通して設けられる。レンズ１２５０は従来のビデオカメラ１２６０と接続され、図２に示されるように、光学的イメージをデジタル形式で信号線２５２を介してゲームコントロールＧＣへと伝達する。カメラ１２６０とレンズ１２５０は、従来のハウジング１２７０に任意の方法で取り付けることができる。
イメージが取得できる限り、レンズ１２５０の位置は重要なことではない
　この方法では、シューのディスペンサーに引き下ろされるとき、各々のトランプカード１２３０はトランプカードがディスペンサーを滑っているときの撮像された光学的イメージを有する。これにより、光学的イメージが撮像される前にデッキからトランプカードが取り去られるかも知れないというリスクが減少する。」
　
（ク）図２には、一つの実施態様における自動トランプカードシャッフラー２４０、シュー２５０、ゲームコントロールＧＣを含むシステムの全体構成が示されている。
　
（ケ）図１２−１３には、自動トランプカードシャッフラー２４０とシュー２５０の接続部およびカメラ１２６０を含む周辺の構造が示されている。
　
（コ）図１６には、別の実施態様における自動トランプカードシャッフラー２４０およびシュー２５０の全体構造が示されている。また、自動トランプカードシャッフラー２４０およびシュー２５０が筐体を有すること、および、自動トランプカードシャッフラー２４０にトランプカードを受け取り格納する領域が設けられていることも示されている。
　
（サ）図１７には、図１６に示された構造のものにおいて、トランプカードの光学的イメージをカメラ１６１０で撮像するための光学系の構成が示されている。
　
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると,引用例には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
「自動トランプカードシャッフラー２４０の筐体と、
　自動トランプカードシャッフラー２４０の筐体上に位置するトランプカードを受け取り格納する領域と、
　シュー２５０のディスペンサーに移動するトランプカードの光学的イメージを撮像するビデオカメラ１２６０またはカメラ１６１０と、
　ビデオカメラ１２６０またはカメラ１６１０が取り込んだ画像データを格納するゲームコントロールＧＣと、
　ゲームコントロールＧＣに接続された表示手段と、
を備えた統合されたシャッフラー／シューを含む装置。」
　
　
４．本願発明と引用発明との対比
　
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
　引用発明の「統合されたシャッフラー／シューを含む装置」、「自動トランプカードシャッフラー２４０」、「自動トランプカードシャッフラー２４０の筐体上に位置するトランプカードを受け取り格納する領域」、「ゲームコントロールＧＣ」は、それぞれ、本願発明の「カードシャッフリング装置」、「ハウジング」、「該ハウジング上に位置するカード入力受けであって、少なくとも一組のシャッフルされていないトランプカードを受け取るように構成されたカード入力受け」、「コントローラ」に相当することは明らかである。
　また、引用発明の「自動トランプカードシャッフラー２４０」が内部にカードをシャッフルするための装置を有していることは技術常識から明らかなことであるから、当該装置は、本願発明の「該カード入力受けから該カードを受け取り、該カードを選択的にシャッフルするように構成されたシャッフリング装置」に相当する。
　さらに、引用発明の「ビデオカメラ１２６０」または「カメラ１６１０」は、「自動トランプカードシャッフラー２４０」の出口部分に接続された「シュー２５０」の近傍で撮像するために設けるものであり、プレイヤーに配られる直前のトランプカードの表面を撮像するためのものであるから、本願発明のカードのシャッフルの後に画像データを取り込む「画像取り込み手段」に相当し、引用発明の「シュー２５０」は、本願発明の「出力ビン」に相当する。
　
　そうしてみると、本願発明と引用発明とは、
　
「カードシャッフリング装置であって、
　ハウジングと、
　該ハウジング上に位置するカード入力受けであって、少なくとも一組のシャッフルされていないトランプカードを受け取るように構成されたカード入力受けと、
　該カード入力受けから該カードを受け取り、該カードを選択的にシャッフルするように構成されたシャッフリング装置と、
　コントローラと、
　画像取り込み手段であって、該画像取り込み手段は、トランプカードの画像データを取り込み、該カードのシャッフルの後に、該画像データが取り込まれる、画像取り込み手段と、
　表示手段と
　を備えたカードシャッフリング装置」の点で一致し、以下の相違点１〜４の点で相違する。
　
　
（相違点１）
　「コントローラ」に関して、本願発明はカードシャッフリング装置のハウジング内に配置しているのに対して、引用発明はハウジング内には配置していない点。
　
（相違点２）
　「画像取り込み手段」が画像を取り込む位置（タイミング）に関して、本願発明はシャッフルされたトランプカードを受け取るように構成された出力ビンに移動される前としているのに対して、引用発明はそのようにしていない点。
　
（相違点３）
　「表示手段」に関して、本願発明はハウジング上に配置し、画像取り込み手段によって取り込まれた画像を表示するのに対して、引用発明はそのような特定がない点。
　
　
５．検討・判断
　
　上記各相違点について検討する。
　
（１）相違点１について
　
　コントローラの配置場所をどこにするかは、装置レイアウトの問題に過ぎず、コントローラをハウジング内に設けることによる格別の作用効果が奏されるとも認められない。
　そうすると、引用発明において、コントローラをハウジング内に配置することは、単なる設計変更に過ぎず、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
（２）相違点２について
　
　上記摘記事項（キ）に「
イメージがキャプチャーできる限り、レンズ１２５０の位置は重要なことではない
　そうすると、引用発明において、画像を取り込む位置について、シュー２５０に格納される前の位置、すなわち、出力ビンに移動される前の位置に変更することは、単なる設計変更に過ぎず、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
（３）相違点３について
　
　表示手段を備えた制御装置に、（例えば、手動動作させるため、あるいは、装置の動作確認のため等々のさまざまな目的で）制御装置の保持する画像データを表示可能な機能を設けておくことは、電子技術や情報技術分野における例示するまでもない慣用技術に過ぎない。　
　また、トランプカードゲームに用いる装置の技術分野において、ゲームの監視や事後的な確認の目的で、トランプカードの表面の画像データを取り込んで保持しておき、後からそれを表示して確認可能にすることは、例えば、特表平１０−５０８２３６号公報（第１０頁第５〜１０行等参照。）、国際公開第０２／０９４３９７号（第６頁第２５〜３２行等参照。）等に開示されているように、本願出願日当時、周知の技術である。
　そうすると、引用発明において、ビデオカメラ１２６０またはカメラ１６１０が取り込み、コントロールＧＣに格納された画像データを表示手段に表示する機能を付加すること、すなわち、画像取り込み手段で取り込んだ画像を表示手段に表示する機能を付加することは、慣用技術の付加または周知技術の付加に過ぎないから、当業者であれば容易になし得ることである。
　さらに、表示手段をどこに配置するかは、目的に応じて当業者が適宜に決定し得る装置レイアウトの問題に過ぎないから、上記したような確認や監視等の目的であれば、その当事者となるディーラーやプレイヤーがその場で画像の確認を行い易いように、ゲームテーブルに配置されるカードシャッフリング装置のハウジング上に表示手段を配置することは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　したがって、引用発明において、表示手段をハウジング上に配置し、画像取り込み手段で取り込んだ画像を表示手段に表示させるように構成を変更することに、格別の困難性は認められない。
　
　そして、本願発明が奏する作用効果も、引用発明および周知の技術から、当業者が予測できる範囲のものである。
　
　よって、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
６．むすび
　
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
　したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。