【事件の表示】
　平成９年特許願第１６６６６２号「ボールねじ用サポートユニット」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１月６日出願公開、特開平１１−２２４９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年６月１０日の出願であって、平成１７年２月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年４月６日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　平成１７年５月６日付けの特許請求の範囲についてする補正は、特許法第１７条の２第４項第４号の明りょうでない記載の釈明（拒絶理由通知に係る拒絶の理由に示す事項についてするものに限る）を目的とする補正に該当するので、本願の請求項１〜３に係る発明は、平成１７年５月６日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、その請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「【請求項２】
　ボールねじ用のねじ軸を支持するサポートユニットにおいて、ハウジングと、前記ハウジング内に配置され、前記ハウジングに対して前記ねじ軸を回転自在に支持する複数列に組み合わせたアンギュラ玉軸受と、前記ハウジング内で前記アンギュラ玉軸受の軸方向において外側に配置されたリング状の潤滑剤含有ポリマとダストシールとから成ることを特徴とするボールねじ用サポートユニット。」
　
２．原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願の日前に日本国内において頒布された刊行物及び記載事項
(１)刊行物１：実願昭５９−１５８３９３号（実開昭６１−７３９５７号）のマイクロフィルム
(２)刊行物２：実願平４−２６７０９号（実開平５−８６０２８号）のＣＤ−ＲＯＭ
(３)刊行物３：実願平４−６８１０３号（実開平６−３２８３７号）のＣＤ−ＲＯＭ
(４)刊行物４：特開平９−１４４５２号公報
　
（刊行物１）
　刊行物１には、「中空ボールねじ」に関して、図面（特に、第１図の記載を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。なお、大文字を小文字で表記した個所がある。
(ａ)「本考案は冷却媒体を流すための中空孔を有する中空ボールねじの改良に関する。」（第１頁第１７〜１８行）
(ｂ)「第１図は一部を断面図とした中空ボールねじの側面図を示している。中央部外面に螺旋溝１を有するねじ軸２は、基台９上に固定されたブラケット３及び４内にそれぞれ設けられた一組の玉軸受５、６及び７、８によってその両端部を軸支されている。ブラケット３と４の内部構造は同じであるので、以後上記ブラケットに関してはブラケット３についてのみ説明する。
　玉軸受５及び６の間には、環状の内輪間座１０がねじ軸２の支持部外面に嵌合して配置され、環状の外輪間座１１がブラケット３の内面に嵌合して配置されている。内輪間座１０と外輪間座１１は同心状に離間して配置されているので、両者の間に環状の空洞１２が形成される。玉軸受５、６には、そのボール５ａ、６ａに冷却媒体が達し得るように、環状の空洞１２と連通する環状の空洞１３、１４が設けられている。冷却媒体としては一般に潤滑油を用いるが、ねじ軸のみを冷却する構造にすれば水をベースとした切削油を用いることもできる。内輪間座１０と外輪間座１１にはそれぞれその径方向に開孔１５、１６が形成されており、この両開孔１５、１６は環状の空洞１２に連通し、更に開孔１６はブラケットの貫通孔１７に接続しており、貫通孔１７は基台９の貫通孔１８に接続している。
　玉軸受５、６及び内輪間座１０、外輪間座１１はブラケット３の内面とねじ軸２の外面との間に嵌合しており、スペーサ１９によって軸方向に位置づけられ、蓋２０とシール２１ａ〜２１ｄによってブラケット３内に封止されている。
　ねじ軸２は、その軸の中心に穿孔された貫通孔２２とこの貫通孔２２に圧入されたパイプ２３とを有している。更にねじ軸２には、内輪間座１０の開孔１５とパイプ２３の内部に形成された中空孔２４とを接続連通する開孔２５が径方向に形成されている。
　以上の構成から分るように、基台９及びブラケット３の貫通孔１８及び１７と、外輪間座１１及び内輪間座１０の開孔１６及び１５と、環状の空洞１２と、開孔２５とは冷却媒体を送るための流路手段をなしており、この流路手段と、中空孔２４と、ブラケット４の内部に形成される同様の流路手段とによって冷却媒体流路が形成される。したがって外部のポンプ（図略）から送られる冷却媒体は図の矢印にしたがって流れる。冷却媒体はまた環状の空洞１３、１４を介して玉軸受の潤滑冷却も同時に行うようになっている。
　ねじ軸２の一端部には、外部の駆動源（図略）と接続するギヤ２６が軸受ナット２７によって固定され、ねじ軸２の中空孔２４はねじ軸２の軸端に取りつけられた栓２８とねじ軸の他端に取りつけられた栓２９とによって両端を封止されている。
　ねじ軸２の外面の螺旋溝１にボールを介して螺合するボールナット３０が移動台３１に接続されており、ボールナット３０にはねじ軸２の螺旋溝１に対向する閉じた螺旋溝（図略）が形成されていて、両螺旋溝でつくられる通路に多数のボール（図略）が転動自在に配され、ギヤ２６の回転によってボールナット３０したがって移動台３１が第１図の左方又は右方に摺動できるようになされている。」（第４頁第１４行〜第７頁第１９行）
(ｃ)第１図の記載から、ボールねじ用のねじ軸２を支持する支持部材（図番なし）の構成が看取できる。
　したがって、刊行物１には下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
【引用発明】
　ボールねじ用のねじ軸２を支持する支持部材において、ブラケット３と、前記ブラケット３内に配置され、前記ブラケット３に対して前記ねじ軸２を回転自在に支持する複数列に組み合わせた玉軸受５，６と、前記ブラケット３内で前記玉軸受５，６の軸方向において外側に配置されたシール２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄとから成るボールねじ用支持部材。
　
（刊行物２）
　刊行物２には、「軸受装置」に関して、図面（特に、図１を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｄ)「この考案はプランマブロックを用いた軸受装置に関するものである。」（第３頁第４行、段落【０００１】参照）
(ｅ)「図１に示す実施例の軸受装置は、プランマブロック１と、軸受２とにより構成される。
　プランマブロック１は、軸受ハウジング３の両端にそれぞれ端壁４を一体に接合したものであり、各端壁４には共通の軸線を有する軸挿通穴５が設けられる。
　また、各軸挿通穴５の内径面にシール部材６が装着される。このシール部材６は、従来の場合と同様にゴム、フェルト等の部材のほか、ラビリンスシール部材も用いられる。
　軸受２は、軸受ハウジング３の内径面と、前記軸挿通穴５に挿通された軸７の外径面間に嵌着される。上記の軸受２の一方の面は軸７の段部８に当てられ、また他方の面は座金９が当てられる。この座金９はねじ結合したナット１０により軸受２に押圧される。
　上記の端壁４の内径面には軸受２の両端面に平行なリブ１１がそれぞれ形成され、そのリブ１１のとシール部材６との間の端壁４の内面に環状の潤滑組成物１２が充填される。この潤滑組成物１２の内径面は軸７の外径面に摺接される。同様の潤滑組成物１２は、軸受２の内部にも充填される。
　上記の潤滑組成物は、いわゆるプラスチックグリースと称されるものであり、平均分子量約１×１０６ 〜５×１０６ の超高分子量ポリエチレン９５ｗｔ％〜１ｗｔ％と、その超高分子量ポリエチレンのゲル化温度より高い滴点を有する潤滑グリース５ｗｔ％〜９９ｗｔ％とからなる混合物を上記所定の空所に充填したのち、上記超高分子量ポリエチレンのゲル化温度以上に加熱し、その後冷却固化せしめたものである（特公昭６３−２３２３９号公報参照）。」（第４頁第１５行〜第５頁第１０行、段落【００１０】〜【００１４】参照）
(ｆ)「上記の潤滑組成物１２であって、軸受２の内部に充填されたものは、軸受２に長時間耐久力のある自己潤滑性を与える。また、端壁４の内部に充填されたものは、シール部材６と軸７の間隙から侵入した水やほこりが軸受２に到達することを阻止する。また、この潤滑組成物１２は固体状のものであるので、その組成物自体が外部に滲出することはない。
　以上のように、本願考案は、いわゆるプラスチックグリースを軸受の両側とシール部材との間の端壁内面に軸の外径面に摺接するように充填したことにより、シール機能が一層良好になると共に、油が軸受装置の外部に滲出することがないので、ほこり等の付着がなく、周辺を清浄に保つことができる。またグリース給脂装置も不要となるので、軸受装置の低コスト化を図ることができる。
　更に、軸受内部にも上記のプラスチックグリースを充填することにより、メンテナンスフリー化を促進することができる。」（第５頁第２０行〜第６頁第５行、段落【００１７】〜【００１９】参照）
　
（刊行物３）
　刊行物３には、「軸受のシール装置」に関して、図面（特に、図１及び２）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｇ)「この考案は軸受のシール装置に関するものである。」（第３頁第４行、段落【０００１】参照）
(ｈ)「図１に示す実施例のシール装置１は、断面逆Ｌ形の２枚の芯金２、３と、各芯金２、３に装着されるゴム等でなるシール部材４、５及びプラスチックグリース６とからなる。
　各芯金２、３はその本体部分７、８の外周縁に設けた嵌合つば９、１０を相互に嵌合一体化してあり、本体部分７、８の内周縁にそれぞれシール部材４、５が装着される。各シール部材４、５のリップ部は柔軟性があり、使用時は適当に撓んで軸１１の外径面に押圧される。
　各芯金２、３の本体部分７、８の対向間隙にプラスチックグリース６が充填される。このプラスチックグリース６の内周部分は各シール部材４、５の装着部分に達している。
　図２は上記のシール装置１の使用一例を示すものであり、調心ころ軸受１３を内部に組込んだプランマブロック１４の両端部分の開口内周縁に、該シール装置１の芯金２、３の嵌合つば９、１０の部分を圧入すると共に、シール部材４、５のリップ部を軸１１の外径面に押圧するようにしている。その押圧力を強くするために、一方のシール部材５のリップ部の外周面にクリップ１５を嵌める場合もある。」（第４頁第１２行〜第５頁第１行、段落【０００８】〜【００１１】参照）
(ｉ)「実施例のシール装置１は上記のように使用されるので、プランマブロック１４の内部に塵埃や水等が侵入することを防止するシール機能を発揮する。また、軸受１３に充填される潤滑剤の量が制限されたり、或いは固体潤滑剤が使用されたとしても、各シール部材４、５の軸１１に対する摺接面は、プラスチックグリース６から徐々にかつ長期にわたり滲出する油分により潤滑され、シール部材４、５の発熱や摩耗を防止する。
　以上のように、この考案のシール装置は、軸受側から潤滑剤が補給されない場合でも、装置自体に備えたプラスチックグリースによりシール部材と軸との摺接面を潤滑することができるので、シール部材の耐久性を向上させることができる。」（第５頁第３〜１４行、段落【００１２】及び【００１３】参照）
　
（刊行物４）
　刊行物４には、「オイルシールリップの潤滑構造」に関して、図面とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｊ)「本発明は、電車の車軸等に用いられる車両用軸受等と組み合わせて使用されるオイルシールのリップを潤滑するための構造に関するものである。」（第２頁第１欄第１２〜第１５行、段落【０００１】参照）
(ｋ)「本発明における潤滑剤含有プラスチック成形体の形状は、前記各実施形態のものに限定されず、軸と同径の内周面または外周面を有する環状体であればよく、軸と同径の内周面を有する環状体の場合には、軸に嵌め易くしたり軸との接触条件を設定し易くするために、内周円の直径に沿った面で二分割されていたり、当該環状体の一端から軸方向に延びる切り込みが入っていてもよい。」（第７頁第１２欄第７〜１３行、段落【００５３】参照）
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、それぞれの有する機能からみて、引用発明の「ねじ軸２」は本願発明の「ねじ軸」に相当し、以下同様に、「支持部材」は「サポートユニット」に、「ブラケット３」は「ハウジング」に、それぞれ相当する。また、引用発明の「シール２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ」は異物の侵入を防止できるものであることは技術的に明らかであり、本願発明の「ダストシール」に相当するので、両者の一致点及び相違点は以下のとおりである。
＜一致点＞
　ボールねじ用のねじ軸を支持するサポートユニットにおいて、ハウジングと、前記ハウジング内に配置され、前記ハウジングに対して前記ねじ軸を回転自在に支持する複数列に組み合わせた玉軸受と、前記ハウジング内で前記玉軸受の軸方向において外側に配置されたダストシールとから成るボールねじ用サポートユニット。
（相違点１）
　本願発明は、「複数列に組み合わせたアンギュラ玉軸受」を具備しているのに対し、引用発明は、複数列に組み合わせた玉軸受５，６がアンギュラ玉軸受であるか否かが不明である点。
（相違点２）
　本願発明は、「前記ハウジング内で前記アンギュラ玉軸受の軸方向において外側に配置されたリング状の潤滑剤含有ポリマ」を具備しているのに対し、引用発明は、そのような構成を具備していない点。
　以下、上記相違点１及び２について検討する。
（相違点１について）
　複数列に組み合わせた玉軸受としてアンギュラ玉軸受を用いることは、本願出願前、当業者にとって周知の技術的事項であったものと認められる。
　そして、引用発明において、複数列に組み合わせた玉軸受５，６を、アンギュラ玉軸受とすることを阻げる格別の事情も見出せないから、引用発明において、当該玉軸受５，６をアンギュラ玉軸受として、上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
（相違点２について）
　軸受に関する点で、引用発明と同じ技術分野であるといえる刊行物２には、「端壁４の内径面には軸受２の両端面に平行なリブ１１がそれぞれ形成され、そのリブ１１のとシール部材６との間の端壁４の内面に環状の潤滑組成物１２が充填される。この潤滑組成物１２の内径面は軸７の外径面に摺接される。同様の潤滑組成物１２は、軸受２の内部にも充填される。
　上記の潤滑組成物は、いわゆるプラスチックグリースと称されるものであり」（上記摘記事項(ｅ)参照）と記載されている。
　また、軸受に関する点で、引用発明と同じ技術分野であるといえる刊行物３には、「実施例のシール装置１は上記のように使用されるので、プランマブロック１４の内部に塵埃や水等が侵入することを防止するシール機能を発揮する。また、軸受１３に充填される潤滑剤の量が制限されたり、或いは固体潤滑剤が使用されたとしても、各シール部材４、５の軸１１に対する摺接面は、プラスチックグリース６から徐々にかつ長期にわたり滲出する油分により潤滑され、シール部材４、５の発熱や摩耗を防止する。」（上記摘記事項(ｉ)参照）と記載されている。
　刊行物２に記載された潤滑組成物１２、及び刊行物３に記載されたプラスチックグリース６の構成からみて、刊行物２及び３には、ハウジング内で軸受の軸方向において外側に配置されたリング状（例えば、刊行物４の上記摘記事項(ｋ)には、潤滑剤含有プラスチック成形体が環状体であることが記載されている。）の潤滑剤含有ポリマが記載又は示唆されている。
　したがって、上記（相違点１について）において述べたように、引用発明の玉軸受５，６をアンギュラ玉軸受とする際に、引用発明のブラケット３内で当該玉軸受の軸方向において外側に、上記刊行物２及び３に記載又は示唆されたリング状の潤滑剤含有ポリマを配置することにより、上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
　
　また、本願発明の奏する効果についてみても、引用発明、並びに刊行物２及び３に記載された発明の奏するそれぞれの効果以上の格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
　結局、本願発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　結局、本件出願の請求項２に係る発明（本願発明）は、その出願前日本国内において頒布された刊行物１〜３に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そして、本願の請求項２に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項１及び３に係る発明について検討をするまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。