【事件の表示】
　平成１１年特許願第　４０８８０号「箱型雌端子」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　９月　８日出願公開、特開２０００−２４３４９８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　
　本願は、平成１１年２月１９日の特許出願であって、原審において平成１９年６月７日付けで拒絶理由通知がなされ、平成１９年７月２４日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、平成１９年９月１２日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年９月１８日）、これに対し、平成１９年１０月１６日付けで拒絶査定不服の審判請求がなされるとともに、平成１９年１１月７日付けで手続補正がなされたものである。
　
　
　
　
　
第２．補正却下の決定
　
　［補正却下の決定の結論］
　平成１９年１１月７日付けの手続補正を却下する。
　
　［理由］
１．補正後の請求項１に係る発明
　上記平成１９年１１月７日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）により補正された請求項１に係る発明は、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】
　一枚の金属板で、弾性舌片と、この弾性舌片の周囲を囲むように箱型に形成され周方向の一部に金属板の端縁の合わせ目がある周壁とを一体に形成し、前記弾性舌片と周壁との間に当該周壁の両端の開口から二つの雄端子が挿入されるようになっている箱型雌端子において、前記周壁の合わせ目を構成する一方の壁の端縁に、付け根より先端部の方が幅が広い係止突片を二つ形成し、他方の壁の端縁に、前記係止突片が嵌め込まれる形の中広の切欠き部を二つ形成し、前記二つの係止突片と前記二つの切欠き部は、雄端子の挿入時に周壁を内側から押し開く方向に平行な周壁の側面壁に設けられ、前記二つの係止突片を前記二つの切欠き部に嵌め込むことにより周壁の変形を防止したことを特徴とする箱型雌端子。」
　
　
２．補正の目的
　本件補正により、請求項１に記載した発明を特定する事項である「二つの係止突片と二つの切欠き部」について、「前記二つの係止突片と前記二つの切欠き部は、雄端子の挿入時に周壁を内側から押し開く方向に平行な周壁の側面壁に設けられ、」との限定を付加するものであって、この補正は平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正により補正された、請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　
３．引用刊行物
　　　　特開平４−１４７５８０号公報
　　　　　　　　　（以下「引用刊行物」という。）
　
　
４．引用刊行物に記載された発明
《記載事項》
　引用刊行物には、図面と共に次のａ．〜ｈ．の記載がある。
ａ．「［産業上の利用分野］
　本発明は自動車部品等の配線同士を電気的に接続するコネクタ端子に関し、特に、高温であると共に振動を受けやすい環境において高電流を通電する場合に好適の
コネクタ端子
　
ｂ．「［従来の技術］
　第２図（ａ）乃至（ｃ）は夫々従来の種々のコネクタ端子を示す斜視図である。・・・
　従来、コネクタ端子は、
板状の金属条材を
　　　　　　　　　　・・・・・
　第２図（ｂ）に示すコネクタ端子は、その一端に配線接続部１１が設けられ、その他端に端子部１４及び係止部１３が設けられている。端子部１４は前記金属条材の両側方部１４ａ，１４ｂが中央部から折り曲げられた後、更にその側方端縁が突き合わされるように折り曲げられて角筒状に成形されている。
係止部１３は
前記条材から延出し
　次に、第２図（ｃ）に示すコネクタ端子は、その一端に配線接続部１１が設けられ、その他端に端子部１５及び係止部１３が設けられている。この場合、端子部１５は前記条材の両側方部１５ａ，１５ｂが係止部１３に対向する部分で側方部１５ｂが外側になるように相互に重ね合わされて角筒状に成形されている。係止部１３は前記条材の中央部から端子部１５内に折り込まれている。そして、タブ２０は係止部１３と側方部１５ａとの間に挿入され、
係止部１３により
弾性的に押圧されて
　なお、上述の各コネクタ端子は所定のハウジングに収納する等して使用される。」（第１頁左下欄１８行〜第２頁右上欄９行）
　
ｃ．「［発明が解決しようとする課題］
　しかしながら、従来のコネクタ端子には以下に示すような問題点がある。
　先ず、第２図（ａ）及び（ｂ）に示すコネクタ端子においては、端子部１２，１４は一点鎖線で示すように撓みやすく、タブ２０を挿入する際又は抜き取る際に拗れて変形しやすい。これにより、タブ２０の受け側となる部分（側方部１２ｂ及び側方部１４ａ，１４ｂ）が変形すると、端子部１２，１４とタブ２０との間の接触圧力が低下し、その接触面積が減少してしまう。そうすると、端子部１２，１４とタブ２０との間の接触抵抗が増加し、接触不良が発生するという問題点がある。また、端子部１２．１４とタブ２０との間の接触抵抗は上述の接触圧力及び接触面積に反比例して増大する。このため、この接触抵抗に比例して端子部１２，１４とタブ２０との間にジュール熱が発生し、このような発熱により端子部１２，１４が更に変形するという悪循環が生じる。
　一方、第２図（ｃ）に示すコネクタ端子においては、側方部１５ａ，１５ｂが相互に重なるようにして角筒状に成形されているため、上述の場合とは異なって端子部１５が変形することを防止できる。しかしながら、この場合、側方部１５ａと側方部１５ｂとの重なり部分を有しているため、条材からの材料取りが悪くなるという問題点がある。また、
側方部１５ａ，１５ｂが重なっていると、コネクタ端子の寸法が側方部１５ｂの厚さ分だけ大きくなる
ハウジング内に複数のコネクタ端子を配置してコネクタを多極化する場合には、ハウジングの小型化が極めて困難である
　本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、
端子部の変形を防止できると共に
小型化が可能のコネクタ端子を提供することを目的とする
　
ｄ．「［課題を解決するための手段］
　本発明に係るコネクタ端子は、その内部にプラグが挿入されて電気的に接続されるコネクタ端子において、条材をその長手方向に沿う線で折り曲げて筒状の端子部が構成されており、
その突き合わせ両端部の一方に突起部が設けられ、他方にこの突起部が嵌合される凹部が設けられていることを特徴とする
［作用］
　本発明においては、端子部はその突き合わせ両端部の突起部及び凹部が相互に嵌合されている。このため、この突起部を逆台形等の形状にすれば、前記端子部の内部にプラグを挿入する際又は抜き取る際に前記端子部が拗れて変形してしまうことを防止できる。これにより、前記端子部と前記プラグとの間に接触不良が発生することを防止できると共に、通電時の発熱を低減することができる。また、前記両端部は相互に重なり合うことがないので、小型化することが容易であると共に、前記条材からの材料取りを向上させることができる。
　なお、本発明においては、前記端子部に前記プラグを弾性的に係止する係止部を設けることが好ましい。これにより、前記プラグを前記端子部の内部に容易に保持することができる。」（第２頁右下欄８行〜第３頁左上欄１１行）
　
ｅ．「［実施例］
　次に、本発明の実施例について添付の図面を参照して説明する。
　第１図は本発明の実施例に係るコネクタ端子を示す斜視図である。
　本実施例に係るコネクタ端子は、
板条の金属条材を
タブ（プラグ）２０
端子部２は前記条材の両側方部２ａ，２ｂがその長手方向に沿う線で折り曲げられ、角筒状に成形されている
側方部２ａは角筒の一側面を構成し
の突き合わせ端部に逆台形状の凸部２ｃが設けられ
側方部２ｂは角筒のその他の側面を構成
の突き合わせ端部に凸部２ｃに整合する逆台形状の凹部２ｄが設けられている。この凸部２ｃ及び凹部２ｄは相互に嵌合される
凸部２ｃ及び凹部２ｄが設けられた平面方向に応力が付加されても外れることはない
接触用バネ３は側方部２ａから延出するようにして設けられていて
端子部２内に湾曲した形状で折り込まれている。そして、タブ２０は接触用バネ３と側方部２ｂとの間に挿入され、接触用バネ３により側方部２ｂに向けて弾性的に押圧されて端子部２に係止される
　
ｆ．「なお、凸部２ｃ及び凹部２ｄは逆台形状のものに限定されることなく、円形等種々の形状にすることができる。また、
側方部２ａと側方部２ｂとが突き合わされる位置
即ち、凸部２ｃと凹部２ｄとが配置される位置
　本実施例によれば、端子部２は凸部２ｃ及び凹部２ｄが相互に嵌合されているため、タブ２０を挿入する際又は抜き取る際に拗れて変形することを防止できる。これにより、端子部２とタブ２０との間に接触不良が発生することを防止できると共に、通電時の発熱を低減することができる。従って、本実施例に係るコネクタ端子は、自動車部品等の配線同士を接続する場合のように、高温であると共に振動を受けやすい環境において高電流を通電するのに好適である。
　また、本実施例においては、側方部２ａと側方部２ｂとの重なり部分がないため、第２図（ｃ）に示す従来のものに比して小型化することができると共に、条材からの材料取りを向上させることができる。更に、上述の如く、通電時の発熱を低減できるため、従来のコネクタ端子に設けられている放熱用部材も縮小でき、これにより更に小型化すること可能である。」（第３頁左下欄５行〜右下欄１０行）
　
ｇ．「［発明の効果］
　以上説明したように本発明によれば、端子部は条材をその長手方向に沿う線で折り曲げて筒状に成形され、その突き合わせ両端部に設けた突起部及び凹部を相互に嵌合するから、前記の端子部の内部にプラグを挿入する際又は抜き取る際に、前記
端子部が
変形することを防止できる
前記突き合わせ両端部は相互に重なり合うことがないので、コネクタ端子を小型化することが容易である
　従って、本発明に係るコネクタ端子は、自動車部品等の配線同士を接続する場合のように、高温であると共に振動を受けやすい環境において高電流を通電するのに好適である。」（第３頁右下欄１１行〜第４頁左上欄８行）
　
ｈ．図１には、コネクタ端子の一端に配線接続部１が設けられ、他端には端子部２及び接触用バネ３が設けられ、
タブ（プラグ）２０が角筒状の端子部２の他端側に形成された開口より挿入される
　
《発明の認定》
　以上の記載から、引用刊行物には、
「板条の金属条材で、角筒の一側面を構成する側方部２ａと、角筒のその他の側面を構成する側方部２ｂを有するとともに、側方部２ａから接触用バネ３を延出したものを、側方部２ａ，２ｂの長手方向に沿う線で折り曲げ、側方部２ａ，２ｂの突き合わせ端部同士を突き合わせて、角筒状の端子部２を成形し、前記接触用バネ３が前記端子部２内に湾曲した形状で折り込まれ、タブ（プラグ）２０が角筒状の前記端子部２の一端に形成された開口より端子部２内の接触用バネ３と側方部２ｂとの間に挿入されると、接触用バネ３により側方部２ｂに向けて弾性的に押圧されて端子部２にタブ２０が係止されるコネクタ端子において、
　前記側方部２ａ，２ｂが突き合わされる位置に、相互に嵌合する凸部２ｃ及び凹部２ｄを配置し、側方部２ａの突き合わせ端部には逆台形状の凸部２ｃが設けられ、側方部２ｂの突き合わせ端部には凸部２ｃに整合する逆台形状の凹部２ｄが設けられ、タブ２０が挿入される時応力が付加される平面方向に凸部２ｃ及び凹部２ｄが設けられるので外れることがなく、端子部２が変形することを防止できるコネクタ端子。」
なる発明が記載されている。
　
　
５．対比
　本願補正発明と、引用刊行物に記載された発明とを対比する。
《用語の対応》
　引用刊行物に記載された発明の「板条の金属条材」は、本願補正発明の「金属板」に相当し、以下同様に、
「側方部２ａ，２ｂ」は「周壁」に、
「接触用バネ３」は「弾性舌片」に、
「角筒状に」は「箱型に」に、
「タブ（プラグ）２０」は「雄端子」に、
「コネクタ端子」は「箱型雌端子」に、
「突き合わされる位置」は「周壁の合わせ目」に、
「逆台形状の凸部２ｃ」は「付け根より先端部の方が幅が広い係止突片」に、
「凸部２ｃに整合する逆台形状の凹部２ｄ」は「係止突片が嵌め込まれる
　形の中広の切欠き部」に、
「タブ２０が挿入される時応力が付加される平面方向」は「雄端子の挿入
　時に周壁を内側から押し開く方向」に、
それぞれ相当する。
　　
《一枚の金属板について》
　本件請求項１には「一枚の金属板で、弾性舌片と、・・・周壁とを一体に形成し、」と記載されている。
　引用刊行物に記載された発明は「板条の金属条材で、角筒の一側面を構成する側方部２ａと、角筒のその他の側面を構成する側方部２ｂを有するとともに、側方部２ａから接触用バネ３を延出したものを、側方部２ａ，２ｂの長手方向に沿う線で折り曲げ、側方部２ａ，２ｂの突き合わせ端部同士を突き合わせて、角筒状の端子部２を成形し、前記接触用バネ３が前記端子部２内に湾曲した形状で折り込まれ、・・・」というものである。
　このように、引用刊行物に記載された発明では、「板条の金属条材」を折り曲げることにより、「側方部２ａ、側方部２ｂ」及び「接触用バネ３」を所定の位置に位置させるのであるから、これらのものが
一枚の
一体に形成
　　
《一致点》
　したがって、本願補正発明と、引用刊行物に記載された発明とは、
「一枚の金属板で、弾性舌片と、この弾性舌片の周囲を囲むように箱型に形成され周方向の一部に金属板の端縁の合わせ目がある周壁とを一体に形成し、前記弾性舌片と周壁との間に当該周壁の開口から雄端子が挿入されるようになっている箱型雌端子において、前記周壁の合わせ目を構成する一方の壁の端縁に、付け根より先端部の方が幅が広い係止突片を形成し、他方の壁の端縁に、前記係止突片が嵌め込まれる形の中広の切欠き部を形成し、前記係止突片と前記切欠き部は、雄端子の挿入時に周壁を内側から押し開く方向に平行な周壁の側面壁に設けられ、前記係止突片を前記切欠き部に嵌め込むことにより周壁の変形を防止したことを特徴とする箱型雌端子。」
で一致する。
　
《相違点》
　そして、両発明は下記Ａ及びＢの点で相違する。
相違点Ａ：開口と雄端子に関して、
　本願補正発明では、弾性舌片と周壁との間に当該周壁の
両端の
二つの
二つの
両端に
　
相違点Ｂ：係止突片と切欠き部に関して、
　本願補正発明は、前記周壁の合わせ目を構成する一方の壁の端縁に、付け根より先端部の方が幅が広い係止突片を
二つ
二つ
二つの
二つの
二つの
二つの
　
　
６．判断
《相違点Ａについての検討》
　端子の
両端の
二つの
＊特開平７−１９２８２８号公報（段落【００１２】【００１３】）
＊実願平２−６７２５４号公報（実開平４−２７５８６号）のマイクロ
　フィルム（第７頁１６〜１９行、第８頁１４〜１９行）
等を参照。）
　したがって、引用刊行物に記載された発明において、タブ（プラグ）２０が、角筒状の前記端子部２の一端に形成された開口より、端子部２内の接触用バネ３と側方部２ｂとの間に挿入されるコネクタ端子を、周知技術に倣って、
二つの
両端の
　
《相違点Ｂについての検討》
　雌端子の正面(上)壁面を２つの押さえ片で押さえ、雄端子挿入時の変形を防ぐことは従来より周知の技術である。（例えば、
＊特開平８−３７０５２号公報（段落【００１２】、図１〜４）
＊特開平１０−２９４１４３号公報（第１頁左下欄３〜５行、段落【００
　０３】〜【０００５】、図６，７）
等を参照。）
　そうすると、２つある方が１つの場合より強度が大きいのは自明であるから、押さえ片が２つある上記周知技術に基づいて、引用刊行物に記載された発明の改良を行った場合、同発明の改良点である、凸部２ｃと凹部２ｄの設置（上記引用箇所４．ｄ．前半の下線を付した箇所を参照）がそれぞれ２つの凹部及び凸部により行われるのは予測可能な結果である。
　したがって、引用刊行物に記載された発明に周知技術を組み合わせ、相違点Ｂにおける本願補正発明の特定事項に到達することは当業者であれば容易である。
　
《発明の効果についての検討》
　本願補正発明の効果は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術から、当業者により予測されたものである。
　
　
７．まとめ
　以上のように、本願補正発明は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
　
　
　
第３．本願発明についての検討
　
１．本願発明
　平成１９年１１月７日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、成１９年７月２４日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】
　一枚の金属板で、弾性舌片と、この弾性舌片の周囲を囲むように箱型に形成され周方向の一部に金属板の端縁の合わせ目がある周壁とを一体に形成し、前記弾性舌片と周壁との間に当該周壁の両端の開口から二つの雄端子が挿入されるようになっている箱型雌端子において、前記周壁の合わせ目を構成する一方の壁の端縁に、付け根より先端部の方が幅が広い係止突片を二つ形成し、他方の壁の端縁に、前記係止突片が嵌め込まれる形の中広の切欠き部を二つ形成し、前記二つの係止突片を前記二つの切欠き部に嵌め込むことにより周壁の変形を防止したことを特徴とする箱型雌端子。」
　
　
２．引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物
　　　特開平４−１４７５８０号公報
　　　　　　　　　（以下「引用刊行物」という。）
　
　
３．引用刊行物に記載された発明
　引用刊行物に記載された発明は、上記第２．４．に記載した通りである。
　
　
４．対比・判断
　本願発明における「二つの係止突片と二つの切欠き部」について「前記二つの係止突片と前記二つの切欠き部は、雄端子の挿入時に周壁を内側から押し開く方向に平行な周壁の側面壁に設けられ、」との限定を付加したものが、本願補正発明である。
　そうすると、本願発明を限定、減縮したものに相当する本願補正発明が、上記第２．５．ないし７．に記載したとおり、上記の引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、上記の引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。