【事件の表示】
　特願２００３−１８８７１４「ファン保護装置およびその方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１１月１８日出願公開、特開２００４−３２４６３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明
　本願は、平成１５年６月３０日（特許法第４３条の２第１項に規定するパリ条約の例による優先権主張　２００３年４月２１日、台湾）の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年２月２１日付の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものと認める。
「ファンの停止回数を設定することができ、前記ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護方法であって、該方法が少なくとも
（ａ）前記ファンの運転を停止させるステップと、
（ｂ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数と等しいかどうかを決めるステップと、
（ｃ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数に等しくない時、前記ファンを起動させるステップと、
（ｄ）ファンが正常に運転しているかどうかを判断するステップと、
（ｅ）前記ファンが正常に運転できる時、前記設定の停止回数をリセットするステップと、
（ｆ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数に等しい時、前記ファンの電源供給を遮断するステップと、
（ｇ）（ａ）から（ｆ）のステップを繰り返して実行するステップとを備えるファン保護方法。」
　
２．引用例
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−２８７６２５号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
・「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、冷却用ファンを備えた電子計算機、電子計算機の周辺装置、或いはその他各種電子機器等に利用される冷却用ファン付き装置とそのファン制御方法に関する。」
　
・「【００１８】
【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理説明図であり、図１中、図９と同じものは、同一符号で示してある。また、ＳＷ１、ＳＷ２はスイッチ、２５はファン制御回路、２６、２７はドライブ回路を示す。
【００１９】本発明は前記の目的を達成するため、同一ダクト内に、複数の冷却用ファンを２重化して設置し、各ファン３、４毎に、それぞれの給電回路を介して電源を供給する冷却用ファン付き装置において、前記ファン３、４と電源ユニット７の間に、ファンの制御を行うファン制御回路２５を設けた。
【００２０】そして、前記各ファン３、４には、ファンの回転を検出するための回転センサー５、６を設けると共に、ファン制御回路２５を介して電源ユニット７が接続されていて、それぞれファン毎に設けた給電回路を介して電源を供給している。
【００２１】また、前記ファン３、４、及び回転センサー５、６は、ファン制御回路２５に接続されていて、該ファン制御回路２５がファン３、４の給電回路のオン／オフ等を制御している。
【００２２】また、前記ファン制御回路２５には、前記ファン毎の給電回路に設けたスイッチＳＷ１、ＳＷ２と、前記各スイッチＳＷ１、ＳＷ２を駆動するドライブ回路（ＤＲＶ）２６、２７と、回転検出部８、９を設ける。そして、前記回転検出部８、９はＭＰＵ１０に接続する。
【００２３】また、回転検出部８は、ファン３の回転センサー５に接続し、回転検出部９は、ファン４に設けた回転センサー６に接続する。そして、前記各回転検出部では、前記各回転センサーから出力されるファン回転信号ＦＡＮＲＴＯを基に、ファンの回転を監視する。
【００２４】前記スイッチＳＷ１は、ファン３への給電回路に設けたスイッチであり、スイッチＳＷ２はファン４への給電回路に設けたスイッチである。これらのスイッチは、回転検出部８、９から出力される信号ＴＲ−ＯＮを基に、それぞれドライブ回路２６、２７により駆動され、それぞれファン毎に設けた給電回路をオン／オフするものである。」
　
・「【００２５】
【作用】前記構成に基づく本発明の作用を、図１に基づいて説明する。
(1) ：ファンの回転が正常な場合は、回転検出部８、９から出力される信号ＴＲ−ＯＮをハイレベルＨとし、この信号を基に、ドライブ回路２６、２７がスイッチＳＷ１、ＳＷ２をオンに駆動する。
【００２６】また、ファンが故障等により回転停止状態になると、この状態を回転検出部８、９が検出し、該回転検出部８、９から出力される信号ＴＲ−ＯＮをローレベルＬに設定する。
【００２７】この信号により、ドライブ回路２６、２７では、スイッチＳＷ１、ＳＷ２の内、該当する方のスイッチ（回転停止したファンへの給電回路のスイッチ）をオフに駆動する。そして、回転の停止したファンへの給電を停止させる。」
　
・「【００３３】また、故障したファンに電流が流れないので、モータ電流が増加することもなく、発熱、発煙の発生も防止することができる。
(2) ：また、前記のように、ファンの回転が停止し、給電回路のスイッチがオフになっている状態で、ＭＰＵ１０からの制御信号を基に、回転検出部がスイッチをオンにする信号を出力し、ドライブ回路がスイッチをオンにしてファンの再起動を試みる。
【００３４】この場合、ドライブ回路では、回転停止しているファンの給電回路に設けたスイッチをオンにして、ファンへ給電する。すなわち、ファンの故障等により回転停止し、給電が停止しているファンに対し、再び、給電を行って再起動を試みる。この動作を所定時間行い、再び、所定時間経過後、ファンの給電回路を遮断する。
【００３５】この再起動動作を繰り返して行うことにより、ファンの故障が回復すれば、そのまま通常運転を行う。このように、ファンの再起動によりモータのトルクを変化させ、一時的なファンの故障（例えば、ベアリングにゴミや塵埃等が付着した場合）を回復させることができる。」
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「ファンに故障が発生した時に使用するファン制御方法であって、該方法が少なくとも
　前記ファンが故障等により回転停止状態になると、給電回路のスイッチをオフにして給電を停止させるステップと、
　前記給電が停止しているファンに再び給電し、再起動を試みるステップと、
　前記再起動の動作を所定時間行い、再び、所定時間経過後、ファンの給電動作を遮断するステップと、
　前記ファンの故障が回復すれば、そのまま通常運転を行うステップと、
　上記各ステップを繰り返して行うステップとを備えるファン制御方法。」
　
（２）同じく、引用された特開平８−２１０２５９号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
・「【０００２】
【従来の技術】一般的に、給水ポンプ等に用いる電動機の保護装置として、熱動形または静止形の保護継電器等が使われている。これらは負荷電流等が時定数を持つ保護レベルを超えた時点で保護動作信号を出力し、その信号によって当該電動機の駆動回路の開閉器等を遮断し、電動機を停止して保護するものである。このような保護装置では、１回の保護動作で電動機を停止させ、保護動作信号の原因を取り除いた上で人為的にリセットして保護動作を解除していた。
【０００３】しかし、一時的なポンプ内部での異物による噛み込みやロック、または一時的な電源系統の異常等の場合に、原因がすぐ解消してしまい、これを特定できないままリセットしてポンプを再始動しても異常が再現しないことがある。そこでこのような場合を想定して、電動機の定格の範囲で保護継電器を自動リセットモードにしておくリトライ方式が考案されている。これは、保護動作信号の発生がある時間内に設定された回数以内である場合には、保護動作実行から一定時間後に自動復帰を試みるようにし、この設定回数を超える場合は保護動作を本格的に実行するものである。」
　
・「【００１９】その後、ポンプモータ１が正常に稼動して正常に停止するまで保護継電器３が作動しない場合は、制御部１０はこのポンプモータ１が要注意状態ではないと判断し、保護動作記憶部９におけるポンプモータ１についての保護動作信号の記憶は自動的にリセットされて消去され、初期状態になる（ステップ３）。つまり、単に一時的あるいは偶発的な原因による保護動作発生の場合は、システムが自動復帰させられることになる。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比すると、後者の「ファンに故障が発生した時に使用するファン制御方法」は前者の「ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護方法」に相当し、後者の「ファンが故障等により回転停止状態になると、給電回路のスイッチをオフにして給電を停止させるステップ」は前者の「ファンの運転を停止させるステップ」に相当する。
　また、後者の「給電が停止しているファンに再び給電し、再起動を試みるステップ」と、前者の「運転停止回数が設定の停止回数に等しくない時、ファンを起動させるステップ」とは、「所定状態の時、ファンを再起動させるステップ」との概念で共通する。
　そして、後者の「再起動の動作を所定時間行い、再び、所定時間経過後、ファンの給電動作を遮断するステップ」は前者の「ファンが正常に運転しているかどうかを判断するステップ」に相当している。
　さらに、後者の「ファンの故障が回復すれば、そのまま通常運転を行うステップ」と前者の「ファンが正常に運転できる時、前記設定の停止回数をリセットするステップ」とは、「ファンが正常に運転できる時、所定の動作を行うステップ」との概念で共通し、後者の「上記各ステップを繰り返して行うステップ」と前者の「（ａ）から（ｆ）のステップを繰り返して実行するステップ」とは、「上記各ステップを繰り返して実行するステップ」との概念で共通している。
　
　したがって、両者は、
「ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護方法であって、該方法が少なくとも
　前記ファンの運転を停止させるステップと、
　所定状態の時、前記ファンを再起動させるステップと、
　ファンが正常に運転しているかどうかを判断するステップと、
　前記ファンが正常に運転できる時、所定の動作を行うステップと、
　上記各ステップを繰り返して実行するステップとを備えるファン保護方法。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点１］
　ファン保護方法に関し、本願発明が、「ファンの停止回数を設定することができ」ると共に、「運転停止回数が設定の停止回数と等しいかどうかを決めるステップ」を備えた構成であるのに対し、引用発明は、そのような構成を備えていない点。
［相違点２］
　「所定状態の時、前記ファンを再起動させるステップ」に関し、本願発明が、「運転停止回数が設定の停止回数に等しくない時、ファンを起動させるステップ」としているのに対し、引用発明は、「給電が停止しているファンに再び給電し、再起動を試みるステップ」である点。
［相違点３］
　「ファンが正常に運転できる時、所定の動作を行うステップ」が本願発明では「ファンが正常に運転できる時、前記設定の停止回数をリセットするステップ」であるのに対し、引用発明では「ファンの故障が回復すれば、そのまま通常運転を行うステップ」である点。
［相違点４］
　本願発明が、運転停止回数が設定の停止回数に等しい時、ファンの電源供給を遮断するステップを有するのに対し、引用発明は、このようなステップを有していない点。
　
４．判断
　上記相違点１〜４について以下検討する。
　
　例えば、引用例２にも開示されているように、電動機器の停止回数（「電動機の保護動作信号の発生回数」が相当）を設定することができると共に、運転停止回数が設定の停止回数と等しいかどうか（「保護動作信号の発生が設定された回数以内かこれを超えるか」が相当）を決めるステップを備えた構成、運転停止回数が設定の停止回数に等しくない時、電動機器を起動させる（「保護動作信号の発生が設定された回数以内である場合には、電動機の自動復帰を試みる」が相当）ステップ、運転停止回数が設定の停止回数に等しい時、電動機器の電源供給を遮断する（「保護動作信号の発生が設定された回数を超える場合は電動機の保護動作を本格的に実行する」が相当）ステップ、電動機器が正常に運転できる時、設定の停止回数をリセットする（「電動機（ポンプモータ１）が正常に稼動する場合は、保護動作信号の記憶は自動的にリセットされて消去され、初期状態になる」が相当）ステップを備えることにより、電動機器の継続的な異常状態に対処することは電動機器の保護方法の分野における周知技術である（なお、必要であれば、原査定時に周知の技術思想を示す文献として提示された特開昭６３−４１６８６号公報の２頁右上欄１２行〜同頁左下欄２０行の「この発明は前記目的を達成するためにインバータと、該インバータを電源とする交流電動機と、該交流電動機により駆動されるポンプと、前記インバータの制御装置とから成る可変速給水装置において、該給水装置の正常な運転中に何らかの異常に基づく第１回目のインバータトリップ信号の発生により前記インバータがトリップした場合には、前記インバータトリップ信号を自動的にリセットしてインバータによる前記給水装置の運転を強制的に再開すると共に前記トリップ信号の発生を記憶し、以後インバータトリップ信号の再発が無い場合には前記記憶状態を次回の正常な停止及び起動段階経過確認信号によって自動的に解除し、また前記記憶状態の継続中に第２回目のインバータトリップ信号が発生した場合には直ちにインバータをトリップさせて前記給水装置の運転を停止すると共に前記制御装置のインバータ起動回路を鎖錠し、異常原因除去後の手動によるリセット操作が完了するまで前記インバータの再起動を鎖錠するものでありインバータ電源の周辺ノイズ或いは電源の瞬時停電等の偶発的かつ一過性異常に基づくインバータトリップ期間を最短に抑えてインバータ運転を自動的に再開すると共に持続性異常に対しては初回インバータトリップ後の強制的自動リセットによるインバータ運転再開後直ちにその運転の再トリップを行ない、以後そのトリップ状態を手動によるリセット操作完了まで継続的に保つことにより本来保護すべき異常に対する保護動作を完全に機能させるものである。」なる記載、及び、３頁右上欄１行〜同頁左下欄２行の「今インバータによる可変速給水装置が第２図に示すモードＩの運転域にあって正常な給水運転中に何らかの異常原因によって第２図（へ）の如く異常信号Ｆ１ が発生すると故障監視回路６は前記信号Ｆ１ により第２図（ル）に示す如く自己保持状態に入って前記異常信号Ｆ１ の発生を記憶すると共に第２図（ト）（チ）に示す如くインバータ鎖錠回路７を駆動してインバータトリップ信号を発すると共にインバータリセット信号を消去させ、更に一過性異常の性格から予測したその継続時間に応じて設定された時間Ｔ１ 後に第２図（リ）の如く自動リセット指令を前記インバータ鎖錠回路７に加え該回路の動作状態を前記の状態から反転させ、インバータ１の運転を第２図（ホ）に示す如く強制的に再開させる。この運転再開時点においてもし前記異常信号Ｆ１ が消滅していればインバータ１は自動的に運転を継続することになり、また故障監視回路６の故障発生記憶状態は、第２図（ニ）に示すインバータ運転指令が正常な停止と再起動を経過した時再起動確認時間Ｔ２ 後に第２図（ル）に示す如くリセットされ元の状態に復帰する。」なる記載参照。）といえる。
　
　引用発明において、電動機器であるファンの、再起動を繰り返しても正常な動作にならないような継続的な異常状態への対処は、当然に要求されるべき課題であるから、かかる課題の下に、上記周知技術を適用し、相違点１ないし４に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものというべきである。
　
　そして、本願発明の全体構成により奏される効果も、引用発明及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないため、本願は、同法第４９条第２号の規定に該当し、拒絶をされるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。