【事件の表示】
　特願２０００−２３９０３３「金属表面をレーザ誘導被覆するための熱転写フィルム」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年４月１０日出願公開、特開２００１−９６９２０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１２年８月７日の出願であって、その請求項１ないし１６に係る発明は、平成１５年２月２５日付け及び平成１８年１０月２６日付けの手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし１６に記載された事項により特定されるとおりのものであり、請求項１に係る発明は次のとおりのものと認める。
　なお、平成１５年１２月２４日の手続補正は却下された。
「基質層と、この上に塗布されたドナー層とを包含している熱転写フィルムにおいて、
ａ）基質層は、少なくとも１つのポリマー素材からなっており、このポリマー素材は少なくとも、７００から１６００ｎｍの波長の光に対する透過率＞７０％、という性質を備えているとともに、基質層は５０μｍから４μｍの厚さと、機械方向における２７０Ｎ／ｍｍ2以上かつ横方向における１８０Ｎ／ｍｍ2以上の破断時の引張強度と、１５０°Ｃのときの５％以下の熱収縮度とを有しており、
ｂ）ドナー層は、少なくとも次の成分、すなわち：
　ｉ）当たったレーザ光の放射エネルギーを熱エネルギーに変換することのできる物質と、
　ｉｉ）酸基および／または前記酸基のアミド基であって場合により置換されたアミド基を包含しているポリマーと、
　ｉｉｉ）場合により湿潤補助剤と、を包含しており、
　ここで、前記成分ｉ）は、
　　ａ）有機的な染料または有機的な着色剤であって少なくとも：
　　ａａ）７００から１６００ｎｍの波長領域における吸収最大値、
　　ａｂ）１５０°Ｃ以上の耐熱性、との性質を備えているもの、
　および／または、
　　ｂ）無機物質であって分解することなく放射エネルギーを熱エネルギーに変換することができるもの、
　および／または、
　　ｃ）炭素の一種類であり、
　また、前記ポリマーｉｉ）の前記基は−ＳＯ3Ｈ，−ＯＳＯ3Ｈ，および−ＯＰＯ3Ｈ2、および／または、−ＳＯ3Ｈ，−ＯＳＯ3Ｈ，および−ＯＰＯ3Ｈ2のアミド基であって場合によりＣ1−Ｃ6−アルキル残基またはＣ6−Ｃ10−アリール残基で置換されたアミド基から選択されており、
　さらに、このポリマーｉｉ）は１０以上のｐＨ値で水に溶解するが湿し水には溶解せず、１０００から２００００の数平均分子量を有しており、塗布されたポリマーは、接触角測定で求めたときに５０から２０ｍＮ／ｍの表面張力を有しており、
　さらにまた、前記の場合により存在している湿潤補助剤ｉｉｉ）は、成分ｉｉ）を溶解することのできる有機溶剤から選択されている、ことを特徴とする熱転写フィルム。」（以下「本願発明」という。）
　
２．引用刊行物記載の発明
　当審におけるの拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である、刊行物１及び刊行物３には下記の事項が、それぞれ記載されている。
（刊行物１：特開平７−２９０６８２号公報の記載事項） 
(1a)「【請求項１】親水性表面を有する印刷基板上に感熱材料を熱転写する事によって印刷版を製造する感熱転写印刷版製造方法に於いて、感熱材料が光硬化性組成物であることを特徴とする感熱転写印刷版製造方法。 
 【請求項２】感熱材料がアルカリ可溶性であることを特徴とする請求項１記載の感熱転写印刷版製造方法。」 
(1b)「【０００４】【発明が解決しようとする課題】本発明は、従来の熱転写法による印刷版に見られる、低耐刷性、及び、再利用不可の欠点を克服し、ＰＳ版よりも工程を減らした直接製版の簡便さを活かしつつ、高耐刷性を有し、且つ、省資源に寄与する印刷版を提供する事を目的としている。」 
(1c)「【０００７】上記の第１の過程は転写シ−ト基材上に光硬化性組成物の溶液をコ−タ−で塗布する過程であり・・・
【０００８】第２の過程は第１の過程で作製した転写シ−トと印刷基板とを密接させ・・・デジタル化した電気信号に従ってサ−マルヘッド等を作動させて画像パタ−ンを形成するように転写シ−ト基材の裏側から加熱し、光硬化性組成物を転写させて画像を形成する。」 
(1d)「【０００９】転写シ−ト基材は薄いプラスチックフィルムや紙、金属蒸着シ−ト等であり、場合により表面処理がなされていてもよく、好ましくは厚み３〜２５μ程度のポリエステルフィルムが使用される。」 
(1e)「【００１１】光硬化性組成物は光硬化した画像がアルカリ可溶である限り任意であるが、通常光硬化性成分、光重合開始剤、顔料・染料、常温で固体のアルカリ可溶性樹脂の他、添加剤及び溶剤などから構成される。」 
(1f)「【００１６】常温で固体のアルカリ可溶性樹脂としては、スチレン−マレイン酸樹脂、スチレン−アクリル酸樹脂、ロジンマレイン酸樹脂、ポリビニルピロリドン、セルロ−ス誘導体等が挙げられ、単独、又は、混合して光硬化性組成物中１０〜７０重量％、好ましくは１０〜５０重量％で使用する。」 
(1g)「【００１８】溶剤としては・・・メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、メタノ−ル、エタノ−ル、イソプロピルアルコ−ル等の低級アルコ−ル類、エチレングリコ−ル、プロピレングリコ−ルのモノエ−テル化物及びそのエステル化物などが挙げられる。」 
(1h)「【００１９】加熱による転写は、通常の・・・サ−マルヘッドを使用するが、その他加熱出来る装置であれば使用出来、例えばレ−ザ−光で加熱することも出来るのは言うまでもない。」 
(1i)「【００２１】以上のごとくして得られた平版印刷版は印刷機にかけられ・・・印刷終了後は版の表面を１％の炭酸ナトリウム水溶液で洗浄して画像を溶解し、水洗して乾燥すれば版は再使用出来るようになる。」 
(1j)「【００２３】実施例１ 
厚さ６μのポリエステルフィルムよりなる転写シート基材に、下記組成の光硬化性組成物の溶剤溶液をグラビアコーターで膜厚が４μの厚さになるように塗布し、８０℃オーブンで１０秒間乾燥させ、表面がタックフリー状態の転写シートを得た。 
【００２４】 
光硬化性組成物の溶剤溶液の組成  
　ＭＯＲＥＺ１００（モ−トン社製スチレンアクリル酸樹脂）２５重量部 
　酢酸エチル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１８重量部 
　エタノール　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１８重量部 
　メチルエチルケトン　　　　　　　　　　　　　　　　　　１２重量部 
　トリス（アクリロイルオキシエチル）イソシアヌレ−ト　　　５重量部 
　２−アクリロイルオキシエチルヘキサヒドロフタル酸　　　　８重量部 
　メタクリルアミド　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８重量部 
　イルガキュア６５１（チバ・ガイギ−社製光重合開始剤）　　３重量部 
　カ−ボンブラック　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３重量部 
　ターシャリブチルハイドロキノン　　　　　　　　　　０．０５重量部 
【００２５】次いで、親水性表面を有する平版印刷用アルミニウム板と転写シートを親水性表面と光硬化性組成物の塗布面が密接するようにし、パソコン付属の感熱プリンタ−でアルミニウム板の親水性表面上に光硬化性組成物を転写させて画像を作製した後、画像面を出力１２０ｗ／ｃｍ2のＵＶランプ下を１０ｍ／分のスピードで通過させて平版印刷版を作製した。 
【００２６】得られた平版印刷版を簡易オフセット印刷機に取り付け、市販のオフセット墨インキを用い３００００枚印刷を行ったところ、鮮明な印刷物が得られた。また、印刷終了後に版の表面を１％の炭酸ナトリウム水溶液で洗い、版上の画像を溶解した後水洗して再度印刷したところ、版にインキが付着せず画像が完全に除去されたことを確認した。」
　
（刊行物３：特開平８−３３４８９４号公報の記載事項）
(3a)「【請求項６】支持体上に、着色剤とガラス転移温度≧90℃又はＡＳＴＭＤ648による加熱変形温度≧90℃であるバインダー樹脂を含有する画像形成層を有し、高密度エネルギー光による画像露光により、画像形成層の露光部の支持体との結合力を低下せしめ、該露光部を除去して画像を形成することを特徴とする画像形成材料。 
【請求項８】前記着色剤として、光熱変換物質及び300〜800nmの波長域に吸収を有する可視光吸収性物質から選ばれる少なくとも１種を含有する画像形成層であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７に記載の画像形成材料。」 
(3b)「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、十分な濃度を与え、且つ高密度露光エネルギー光による画像露光部分の残存率の少ない、高解像度の画像が得られる画像形成材料及びそれを用いる画像形成方法に関する。
【０００２】【従来の技術】従来から、レーザー光線等の高密度エネルギー光を記録材料に照射して、材料の一部を融解変形させたり、飛散、燃焼或いは蒸発除去する記録方法が知られている。これらは、薬品等の処理液を必要としない乾式処理であり、且つ露光部を融解変形、飛散及び／又は蒸発除去（以下これらの現象を総称してアブレーションと略記する）することから高コントラストが得られる、と言う利点を有しており、レジスト材料、光ディスク等の光学的記録材料、自身を可視画像とする画像形成材料等に利用されている。」 
(3c)「【００１６】レーザー光を走査して画像露光すること、波長が６００〜１２００ｎｍのレーザーを用いること。・・・
【００１９】支持体としては・・・ポリエチレンテレフタレート・・・等を挙げることができる。 
【００２０】本発明において支持体は、フィルム状に延伸しヒートセットしたものが寸法安定性の点で好ましい。又、本発明では、後述の画像形成方法を行う際に、像様に高密度エネルギー光を支持体側から露光することから、該エネルギー光に対して透過率の高いものが好ましく、通常50％以上、更には80％以上の透過率の支持体を用いることが好ましい。」 
(3d)「【００２３】このような光熱変換物質は、有機化合物及び／又は無機化合物を使用することができ、有機化合物としては、例えば600〜1200nmの波長域に吸収のある色素や染料を挙げることができ、具体的には、シアニン色素、ローダシアニン色素、オキソノール色素、カルボシアニン色素、ジカルボシアニン色素、トリカルボシアニン色素、テトラカルボシアニン色素、ペンタカルボシアニン色素、スチリル色素、ピリリウム染料、フタロシアニン染料、含金染料等が挙げられ、具体的にはChem.Rev.92,1197(1992)等記載の化合物を用いることができる。又、無機化合物としてはグラファイト、カーボンブラック、四三酸化コバルト、酸化鉄、酸化クロム、酸化銅、チタンブラック等が挙げられる。」 
　
３．対比
　上記刊行物１の摘記事項（特に上記(1a)(1c)(1d)(1e)(1f)(1j)）から、刊行物１には、「厚み３〜２５μ程度のポリエステルフィルムよりなる転写シート基材に、少なくとも、硬化した画像がアルカリ可溶性である光硬化成分、光開始剤、顔料・染料、アルカリ可溶性樹脂、溶剤を含有する光硬化性組成物を塗布し乾燥させた熱転写シート。」の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されているところ、本願発明と刊行物１発明とを比較する。 
（ア）刊行物１発明の「転写シート基材」「熱転写シート」は、それぞれ、本願発明の「基質層」「熱転写フィルム」に相当する。
（イ）刊行物１発明の、転写シート基材上に「アルカリ可溶性樹脂を含有する光硬化性組成物を塗布し乾燥させた」層は、印刷基板上に転写されるものであるから（上記(1j)）、本願発明の「ドナー層」に相当するといえる。 
（ウ）刊行物１発明の「アルカリ可溶性樹脂」は、スチレン−アクリル酸樹脂等であるから（上記(1e)(1j)）、本願発明の酸基を包含するポリマーであり、１０以上のｐＨ値で水に溶解する「ポリマーｉｉ）」に相当する。
（エ）刊行物１発明の「光硬化性組成物」は、メチルエチルケトンのような有機溶剤を含有しており（上記(1e)(1j)）、本願発明の「湿潤補助剤」は有機溶剤であるから、両者は、有機溶剤を含有している点で共通している。 
（オ）刊行物１発明のポリエステルフィルムの厚さは、本願発明の基質層の厚さと重複する範囲を有している。
　したがって、両者の間には、以下の一致点及び相違点がある。 
　
（一致点） 
　基質層と、この上に塗布されたドナー層とを包含している熱転写フィルムにおいて、 
ａ）基質層は、少なくとも１つのポリマー素材からなっており、５０μｍから４μｍの厚さを有しており、
ｂ）ドナー層は、少なくとも次の成分、すなわち： 
　ｉｉ）酸基を包含しているポリマーと、
　ｉｉｉ）場合により湿潤補助剤とを包含しており、
前記このポリマーｉｉ）は１０以上のｐＨ値で水に溶解するとともに、 
湿潤補助剤ｉｉｉ）は、成分ｉｉ）を溶解することのできる有機溶剤から選択されている熱転写フィルムである点。
　
（相違点１） 
　本願発明では、ドナー層が、レーザ光の放射エネルギーを熱エネルギーに変換することのできる以下のａ）ｂ）ｃ）の物質の少なくとも１つを含有しているのに対して、刊行物１には、レーザー加熱で転写を行うこともできることが記載されているものの、レーザ光の放射エネルギーを熱エネルギーに変換することのできる物質を含有させることは記載されていない点。
　ａ）有機的な染料または有機的な着色剤であって少なくとも： 
　　ａａ）７００から１６００ｎｍの波長領域における吸収最大値、 
　　ａｂ）１５０°Ｃ以上の耐熱性、との性質を備えているもの、 
　ｂ）無機物質であって分解することなく放射エネルギーを熱エネルギーに変換することができるもの、 
　ｃ）炭素の一種類 
　
（相違点２） 
　本願発明の基質層のポリマー素材は、７００から１６００ｎｍの波長の光に対する透過率＞７０％、という性質を備えているとともに、機械方向における２７０Ｎ／ｍｍ2以上かつ横方向における１８０Ｎ／ｍｍ2以上の破断時の引張強度と、１５０°Ｃのときの５％以下の熱収縮度とを有しているのに対して、刊行物１には、転写シート基材の物性については記載されていない点。
　
（相違点３）
　本願発明では、酸基を有するポリマーｉｉ）は、湿し水には溶解せず、１０００から２００００の数平均分子量を有しており、塗布されたポリマーは、接触角測定で求めたときに５０から２０ｍＮ／ｍの表面張力を有しているのに対して、刊行物１には、酸基を有するポリマーである、アルカリ可溶性樹脂の湿し水に対する溶解性、平均分子量及び塗布面の表面張力については記載されていない点。
　
（相違点４）
　本願発明は、ポリマーｉｉ）の酸基は−ＳＯ3Ｈ，−ＯＳＯ3Ｈ，および−ＯＰＯ3Ｈ2、から選択されるのに対して、刊行物１発明では、アルカリ可溶性樹脂の酸基が、−ＳＯ3Ｈ，−ＯＳＯ3Ｈ，および−ＯＰＯ3Ｈ2、から選択される酸基を有することは規定されていない点。
　
４．判断
（相違点１について）
　刊行物３（上記(3b)(3d)）には、レーザー光線等を記録材料に照射して、材料の一部を融解変形させたり、飛散、燃焼或いは蒸発除去する記録方法、いわゆる、レーザーアブレーション転写方法に用いる転写シートが記載され、光熱変換物質として、有機染料、無機顔料、カーボンブラックを用いることが記載されている
　一方、本願明細書段落【００２４】には、「ドナー層のポリマーは特に次のような機能を果たす。一つは、レーザ光線の作用下で迅速に軟化し、基質層の境界面で必要な圧力を生成して、半固体の栓として版胴に転移される。」と記載されていることから、本願発明熱転写フィルムもレーザーアブレーション転写の一種に使用するものであるといえる。 
　そして、刊行物１（上記(1h)）には、加熱転写を、レーザー光で加熱することで行うことができることが記載されており、この場合、光熱変換物質を含有させることが必要になることは、刊行物３の記載から明らかであるから、有機染料、無機顔料、カーボンブラック等の光熱変換物質、つまりレーザ光の放射エネルギーを熱エネルギーに変換することのできる物質を含有させることは、当業者が容易になし得たものといえる。
　
（相違点２について） 
　刊行物３（上記(3c)）には、透明支持体は、使用するレーザー光の波長である６００〜１２００ｎｍの透過率が８０％以上であることが好ましいこと、ヒートセットしたものが寸法安定性の面から好ましいことが記載されていることから、レーザアブレーション転写シートの基材は、露光波長における透明性、熱による寸法安定性がもとめられることは知られており、さらに、使用時に破断しない程度の引張強度が求められることは当然のことといえる。
　したがって、刊行物１発明において、レーザ光により熱転写する場合、基質層として、レーザー光に対する光透過性、熱による寸法安定性、引張強度が、求められる特性を満たすものとすることは、当業者が容易になし得たものといえ、７００から１６００ｎｍの波長の光に対する透過率＞７０％、機械方向における２７０Ｎ／ｍｍ2以上かつ横方向における１８０Ｎ／ｍｍ2以上の破断時の引張強度、１５０°Ｃのときの５％以下の熱収縮度という各数値範囲は、格別珍しいものということもできないから、これらの数値範囲とすることに、格別の困難性があるとはいえない。
　
（相違点３について） 
　刊行物１（上記(1j)）には、平版印刷版を簡易オフセット印刷機に取り付け、３００００枚印刷を行い、鮮明な印刷物が得られたこと、印刷終了後に版の表面を１％の炭酸ナトリウム水溶液で洗い、版上の画像を溶解した後水洗して再度印刷したところ、版にインキが付着せず画像が完全に除去されたことが記載されていることから、刊行物１発明のアルカリ可溶性樹脂は、版の耐刷性からみて、湿し水に溶解しないことは、明らかであるし、版の耐刷性及び炭酸ナトリウムに完全に溶解することからみて、その数平均分子量は、本願発明と同程度であるということができる。或いは、湿し水に溶解せず、再生のためのアルカリに溶解し、耐刷性を満足するように、アルカリ可溶性樹脂の数平均分子量を決定することは、当業者が容易になし得たものということもできる。
　また、刊行物１発明は、転写した樹脂層にインクをのせて、平版印刷するものであるから、樹脂層表面は、インクがのりやすい性質を有する必要があり、樹脂層の表面張力をインクがのりやすい範囲になるようにすることは当業者が当然になすことであり、その数値範囲が格別珍しいものでもないことから、数値範囲を決定することに、困難性があるとはいえない。
　なお、刊行物１の実施例１に記載されたアルカリ可溶性樹脂である「ＭＯＲＥＺ１００（モートン社製スチレンアクリル樹脂）」は、現在ロームアンドハース社が登録商標「ＭＯＲＥＺ」で販売しているポリマーの一種であると解されるところ、例えば、特開２００４−５９９２８号公報（【請求項５】等）を参照すると、ＭＯＲＥＺポリマーは重量平均分子量１,０００〜２０,０００である。また、Rhom and hass Companyのホームページによると、現在のＭＯＲＥＺ１０１は分子量６５００、ＭＯＲＥＺ２００は分子量１００００、ＭＯＲＥＺ３００は分子量１２００、ＭＯＲＥＺ４００ＰＬＵＳは分子量５８００〜６９００である。
　
（相違点４について）
　刊行物１には、アルカリ可溶性樹脂の例として、スチレン−アクリル酸樹脂等の−ＣＯＯＨ基を有するものだけが挙げられているが、−ＣＯＯＨ基と等価のものとして、−ＳＯ3Ｈ等の他の酸基を有するアルカリ可溶性樹脂は、例えば、特開平１０−９０８９２号公報（特に【請求項１】【００１０】）、特開昭６２−１７４２０４号公報（特に第４頁右上欄第６行目〜第１８行目）にも記載されるように周知であるから、刊行物１発明のアルカリ可溶性樹脂として、−ＳＯ3Ｈ等の酸基を有するものを採用することに、格別の困難性があるとはいえない。
　そして、本願明細書に記載された実施例で使用されている唯一の「ポリマーＪ６８２」は、平成１８年１０月２６日付の意見書によれば、スチレン−アクリル系のポリマー、つまり−ＣＯＯＨ基を有するポリマーであり、明細書中に本願発明で特定する酸基を選択することで、−ＣＯＯＨ基とは、異なる格別の効果が奏されことが記載されている訳でもなく、効果は予測されるものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、刊行物１ないし３に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項２ないし１６に係る発明についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。