【事件の表示】
　特願２００３−　６６２１９「画像表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　９月３０日出願公開、特開２００４−２７２１５６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願手続の概要は、次のとおりである。
　特許出願　　　　　　　　　　平成１５年　３月１２日
　拒絶理由通知書発送　　　　　平成２０年　２月１９日
　意見書・手続補正書提出　　　平成２０年　４月１８日
　拒絶査定謄本送達　　　　　　平成２０年　９月１６日
　審判請求　　　　　　　　　　平成２０年１０月１６日
　手続補正書提出　　　　　　　平成２０年１１月１３日
　
II．平成２０年１１月１３日付け手続補正についての補正却下の決定
［Ｉ］補正却下の決定の結論
　平成２０年１１月１３日付け手続補正を却下する。
　
［II］理由
１．本件補正の内容
　平成２０年１１月１３日付け手続補正（以下「本件補正」という。）は、本願特許請求の範囲の請求項１及び２をそれぞれ
「【請求項１】
　入力画像データに応じた画像を表示する画像表示装置であって、
　画面上に表示可能な最小輝度を検出する検出手段と、
　前記検出された画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段とを備えており、
　該制御手段は、画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、
輝度変化が小さくなり
輝度変化が大きくなり
【請求項２】
　入力画像データに応じた画像を表示する画像表示装置であって、
　画面上に表示可能な最小輝度を検出する検出手段と、
　前記検出された画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段とを備えており、
　該制御手段は、画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、
輝度変化が小さくなり
も
輝度変化が大きくなり
も
　
２．新規事項の追加についての判断
　本件補正が特許法第１７条の２第３項の規定に違反するかについて検討する。
　本件補正により「輝度変化が小さくなり」との事項及び「輝度変化が大きくなり」との事項が追加された。
　ここで、「輝度変化が小さくなり」及び「輝度変化が大きくなり」について、どの階調における輝度変化のことかの限定はなされておらず、本件補正後の請求項２には、「輝度変化が小さくなり低階調の輝度変化も小さくなる」また「輝度変化が大きくなり低階調の輝度変化も大きくなる」と記載されていることからすれば、本件補正により追加された「輝度変化が小さくなり」及び「輝度変化が大きくなり」との事項は、低階調以外の階調においても輝度変化が小さくなり、あるいは大きくなることを意味するものと解されるところである。　
　一方、請求人が補正の根拠として主張する本願の願書に最初に添付された特許請求の範囲、明細書又は図面（以下「当初明細書等」という）の段落００３２の記載は、「入力画像データの表示階調と液晶表示パネル２の表示輝度との関係は、図３に示すとおりであるが、本実施形態の液晶表示装置においては、図４に示すように、周囲が明るい場合やバックライトが明るい場合は、黒付近を表示する際の傾きが大きくなる（輝度変化が大きくなる＝低階調の表示輝度が明るくなる）ように基準階調電圧を可変制御するとともに、周囲が暗い場合やバックライトが暗い場合は、黒付近を表示する際の傾きが小さくなる（輝度変化が小さくなる＝低階調の表示輝度が暗くなる）ように基準階調電圧を可変制御する。」というものであり、黒付近を表示する際の傾きが大きくあるいは小さくなることを記載するだけであって、黒付近以外、すなわち低階調以外の階調における輝度変化について、それぞれの場合に大きくあるいは小さくなることの記載はない。
　また、本願当初明細書等の図７、９、１０、１１において、画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合の曲線ａと画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合の曲線ｃをみても（なお、段落００４３では、図９、１０、１１について、最小輝度が大きい場合の曲線をａ、最小輝度が小さい場合の曲線をｃと記載しているが誤記と認められる。）、低階調における輝度変化はいずれも前者が後者より小さいが、低階調以外の階調における輝度の変化は、前者が後者より大きいか等しくなっている。
　したがって、本件補正は、「画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、輝度変化が小さくなり」との事項及び「画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合は、輝度変化が大きくなり」との事項を低階調以外の階調において導入するものであり、当初明細書等のすべての記載を総合することにより導かれる技術事項との関係において新たな技術的事項を導入するものであると認められる。
　　　
３．むすび
　よって、本願補正は、願書に最初に添付された特許請求の範囲、明細書又は図面に記載された事項の範囲内でなされたものとはいえず、特許法第１７条の２第３項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III．本願発明について
１．本願発明
　平成２０年１１月１３日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成２０年４月１８日付け手続補正書の請求項１ないし６に記載された事項によって特定されるものであるところ、その請求項１及び請求項３は、次のとおりである。
「【請求項１】
　入力画像データに応じた画像を表示する画像表示装置であって、
　画面上に表示可能な最小輝度を検出する検出手段と、
　前記検出された画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段とを備えており、
　該制御手段は、画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整することを特徴とする画像表示装置。
　
【請求項３】
　前記請求項１又は２に記載の画像表示装置において、
　前記検出手段は、周囲照度に基づいて画面上に表示可能な最小輝度を検出するものであることを特徴とする画像表示装置。」
　したがって、本願請求項３に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のものであると認められる。
「入力画像データに応じた画像を表示する画像表示装置であって、
　周囲照度に基づいて画面上に表示可能な最小輝度を検出する検出手段と、
　前記検出された画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段とを備えており、
　該制御手段は、画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整することを特徴とする画像表示装置。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−２２３３１号公報（以下「引用例」という。）には、図とともに次の記載がある。
　
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像表示装置に関する。」
　
「【０００９】
【発明の実施の形態】本発明の第１実施形態である画像表示装置１の構成を図１を参照して説明する。画像表示装置１には、外部からビデオ信号を入力するための入力端子１ａ、１ｂ、１ｃが設けられている。また、画像表示装置１は、Ｙ／Ｃ分離ＲＧＢデコード回路２、Ａ／Ｄ変換器３、可変抵抗器６、画像信号処理回路７、ゲートドライバ１３、ソースドライバ１４、γ補正回路１５、ＬＣＤ１６、バックライト１７、インバータ１８を内蔵している。」
　
「【００１９】次に、図１を参照し、本実施形態の動作を説明する。アナログ信号であるビデオ信号が、画像表示装置１に設けられた入力端子１ａ、１ｂまたは１ｃから入力される。ビデオ信号が入力端子１ａから入力された場合には、このビデオ信号は、Ｙ／Ｃ分離ＲＧＢデコード回路２を経由してＡ／Ｄ変換器３に入力される。ビデオ信号が入力端子１ｂまたは１ｃから入力された場合には、入力されたビデオ信号は直接Ａ／Ｄ変換器３に入力される。
【００２０】Ａ／Ｄ変換器３に入力されたビデオ信号は、前記Ａ／Ｄ変換器３が内蔵するクランプ回路４によって、黒レベル、すなわち最も輝度が暗いレベルをクランプされる。黒レベルをクランプされたビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換回路５によってデジタル化される。デジタル化されたビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器３から出力され、画像信号処理回路７に入力される。
【００２１】画像信号処理回路７に入力された、デジタル化されたビデオ信号は、画像信号処理回路７が内蔵する画像データ変換回路８によって画像データに変換され、画像データ合成回路１１に入力される。また、やはり画像信号処理回路７に内蔵されている余白データ発生回路９が出力する余白データも、前記画像データ合成回路１１に入力される。この余白データには、後述する、画面の余白領域における黒レベルを規定する信号が含まれている。」
　
「【００２９】余白領域１６ｃの黒レベルと、画像表示領域１６ｂの黒レベルとは異なり、それぞれ別の信号によって決定される。すなわち、余白領域１６ｃの黒レベルは、余白データ発生回路９が発生する余白データによって決定され、画像表示領域１６ｂの黒レベルは、Ａ／Ｄ変換器３のＶｌ端子に入力される下限基準電圧によって決定される。この下限基準電圧は、可変抵抗器６によって調整することができる。余白データ発生回路９が発生する余白データは、前記Ａ／Ｄ変換器３を経由しないので、前記下限基準電圧を変化させても、この変化の影響を受けない。従って、下限基準電圧を可変抵抗器６によって調整し、画像表示領域１６ｂの黒レベルを調整しても、余白領域１６ｃの黒レベルは変化しない。
【００３０】次に、図４を参照し、ビデオ信号のサンプリング動作を説明する。入力されたビデオ信号の黒レベル（最も輝度が暗いレベル）は、Ａ／Ｄ変換器３のＣＬＰ端子へクランプパルスが入力された時に、Ｖｒｅｆ端子に入力されていたクランプ電圧で決定される。Ａ／Ｄ変換器３から出力されるデジタル信号は、前記クランプ電圧と、Ａ／Ｄ変換器３のＶｌ端子に入力される下限基準電圧との関係で決まる値となる。ビデオ信号のサンプリングは、Ａ／Ｄ変換器３のＣＬＫ端子に入力されるクロック信号と同期して行われる。」
　
「【００３１】次に、本発明の第２実施形態を図５を参照して説明する。ただし、第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。第２実施形態には、第１実施形態における可変抵抗器６の代わりに、照度センサ２３および下限基準電圧発生回路２２が設けられている。照度センサ２３は、例えば、画像表示装置１に入力するビデオ信号を出力するビデオカメラ等の近傍に設置され、このビデオカメラ等の近傍の照度を測定する。照度センサ２３の出力は、下限基準電圧発生回路２２に入力され、この入力に応じた下限基準電圧が、下限基準電圧発生回路２２から出力され、この出力が、Ａ／Ｄ変換器３内のＡ／Ｄ変換回路５に入力される。
【００３２】このような構成により、下限基準電圧は、ビデオカメラ等の周囲の照度に応じて自動的に変化する。従って、ビデオカメラ等の周囲が明るければ、下限基準電圧も高くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも高くなる。反対に、ビデオカメラの周囲が暗くなれば、下限基準電圧は低くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも低くなる。ただし、余白領域の黒レベルは、前記余白データ発生回路９が出力する余白データのみによって決まり、かつ、この余白データは、前記下限基準電圧が印加されるＡ／Ｄ変換回路５を経由しないので、ビデオカメラ等の周囲の照度が変化し、この変化が照度センサ２３によって検出され、この検出により下限基準電圧が変化しても、余白領域の黒レベルが変化することはない。」
　
　以上の記載によれば、引用例には、
「アナログ信号であるビデオ信号がＡ／Ｄ変換器３に入力され、Ａ／Ｄ変換器３に入力されたビデオ信号は、前記Ａ／Ｄ変換器３が内蔵するクランプ回路４によって、黒レベル、すなわち最も輝度が暗いレベルをクランプされ、黒レベルをクランプされたビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換回路５によってデジタル化され、デジタル化されたビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器３から出力され、画像信号処理回路７に入力される画像表示装置であって、
　照度センサ２３および下限基準電圧発生回路２２が設けられており、照度センサ２３は、例えば、画像表示装置１に入力するビデオ信号を出力するビデオカメラ等の近傍に設置され、このビデオカメラ等の近傍の照度を測定し、照度センサ２３の出力は、下限基準電圧発生回路２２に入力され、この入力に応じた下限基準電圧が、下限基準電圧発生回路２２から出力され、この出力がＡ／Ｄ変換器３内のＡ／Ｄ変換回路５に入力され、画像表示領域１６ｂの黒レベルは、Ａ／Ｄ変換器３に入力される下限基準電圧によって決定され、Ａ／Ｄ変換器３から出力されるデジタル信号は、前記クランプ電圧と、Ａ／Ｄ変換器３に入力される下限基準電圧との関係で決まる値となり、
　下限基準電圧は、ビデオカメラ等の周囲の照度に応じて自動的に変化し、ビデオカメラ等の周囲が明るければ、下限基準電圧も高くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも高くなり、反対に、ビデオカメラの周囲が暗くなれば、下限基準電圧は低くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも低くなる画像表示装置。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比するに引用発明の「ビデオ信号」及び「画像表示装置」がそれぞれ本願発明の「入力画像データ」及び「画像表示装置」に相当する。
　本願発明は、「周囲照度に基づいて画面上に表示可能な最小輝度を検出する検出手段」を備えているから、少なくとも「周囲照度検出手段」を備えているものと認められ、一方、引用発明には、ビデオカメラ等の周囲の照度を測定する照度センサ２３が設けられているから、両者はともに「周囲照度検出手段」を備えているといえる。
　本願明細書の段落００１８には「周囲照度が小さい場合は、周囲光の液晶表示パネルの表面での反射光量が小さいため、画面上に表示可能な最低輝度も小さくなり、低階調部分の微妙な輝度変化を識別することが可能であるが、周囲照度が大きい場合は、周囲光の液晶表示パネルの表面での反射光量が大きいため、画面上に表示可能な最低輝度も大きくなり、低階調部分の微妙な輝度変化を識別し難くなるという問題があった。」と記載されていることから、本願発明の「画面上に表示可能な最小輝度」は、周囲照度が小さい場合は小さくなり、周囲照度が大きい場合は大きくなるものであり、本願明細書の段落００２７に記載されるように、周囲照度から求められるものであることが理解される。
　してみれば、本願発明の「前記検出された画面上に表示可能な最小輝度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段」は、結局のところ、「前記周囲照度検出手段により検出された周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段」であるといえる。
　一方、引用発明も、「照度センサ２３および下限基準電圧発生回路２２が設けられており、照度センサ２３は、例えば、画像表示装置１に入力するビデオ信号を出力するビデオカメラ等の近傍に設置され、このビデオカメラ等の近傍の照度を測定し、照度センサ２３の出力は、下限基準電圧発生回路２２に入力され、この入力に応じた下限基準電圧が、下限基準電圧発生回路２２から出力され、この出力がＡ／Ｄ変換器３内のＡ／Ｄ変換回路５に入力され、画像表示領域１６ｂの黒レベルは、Ａ／Ｄ変換器３に入力される下限基準電圧によって決定され、Ａ／Ｄ変換器３から出力されるデジタル信号は、前記クランプ電圧と、Ａ／Ｄ変換器３に入力される下限基準電圧との関係で決まる値とな」るものであるから、本願発明と同様に「前記周囲照度検出手段により検出された周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段」を備えるものであるといえる。
　また、本願発明は、「画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整する」ものであるが、ここで、「画面上に表示可能な最小輝度が小さい場合」及び「画面上に表示可能な最小輝度が大きい場合」というのは、上記本願明細書の段落００１８の記載を参照すれば、それぞれ「周囲照度が小さい場合」及び「周囲照度が大きい場合」であることが理解される。
　してみれば、本願発明は、「該制御手段は、周囲照度検出手段により検出された周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、周囲照度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、周囲照度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整する」ものであるといえる。
　一方、引用発明も、「下限基準電圧は、ビデオカメラ等の周囲の照度に応じて自動的に変化し、ビデオカメラ等の周囲が明るければ、下限基準電圧も高くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも高くなり、反対に、ビデオカメラの周囲が暗くなれば、下限基準電圧は低くなり、この電圧に応じて信号の黒レベルも低くなる」ものであるから、本願発明と同様に「該制御手段は、周囲照度検出手段により検出された周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、周囲照度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、周囲照度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整する」ものであるといえる。
　
　以上のことから、本願発明と引用発明はともに、
「入力画像データに応じた画像を表示する画像表示装置であって、
　周囲照度検出手段と、
　前記周囲照度検出手段により検出された周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御する制御手段とを備えており、
　該制御手段は、周囲照度に基づいて、入力画像データに対応する低階調の表示輝度を制御することにより、周囲照度が小さい場合は、低階調の表示輝度が暗くなるように、また、周囲照度が大きい場合は、低階調の表示輝度が明るくなるように、自動調整する画像表示装置。」の発明である点で一致する。
　
　一方、低階調の表示輝度を自動調整するについて、本願発明は、周囲照度に基づいて検出した「画面上に表示可能な最小輝度」に基づいて行うのに対し、引用発明は、照度センサ２３の出力に応じて得られる「下限基準電圧」に基づいて行う点で相違する。
　
４．相違点についての検討
　上記相違点について検討するに、本願発明の「画面上に表示可能な最小輝度」は、上記本願明細書の段落００１８に記載されるように、周囲照度が小さい場合は小さくなり、周囲照度が大きい場合は大きくなるものであり、これに基づいて、周囲照度が小さい場合は低階調の表示輝度が暗くなるように、また、周囲照度が大きい場合は低階調の表示輝度が明るくなるように自動調整するものである。
　一方、引用発明の「下限基準電圧」も、周囲が明るければ高くなり、周囲が暗くなれば低くなるものであり、この電圧に応じて、周囲が明るい場合は信号の黒レベルが高くなり、周囲が暗い場合は信号の黒レベルが低くなるように自動調整するものである。
　してみれば、低階調の表示輝度の調整を本願発明のように「画面上に表示可能な最小輝度」に基づいて行うか、引用発明のように「下限基準電圧」に基づいて行うかによって、作用効果に格別の差異は認められず、いずれに基づいて行うかは単なる設計事項にすぎない。
　　　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。