【事件の表示】
　平成１１年特許願第２５０３８６号「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　３月２１日出願公開、特開２００１−　７０５３５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 ・本願発明 
　本願は、平成１１年９月３日の出願であって、平成１５年２月１８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月２０日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、同年４月９日付けで手続補正がなされたものである。
　平成１５年４月９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項３，４を削除したことに伴い、明細書及び図面の記載を整合させたものであって、出願当初明細書に記載された事項の範囲内のものであるので、本件補正は平成１８年改正前特許法第１７条の２第３項及び同第４項第１号の規定に適合する。
　したがって、本願請求項１、２に係る発明は、本件補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１、２に記載されたとおりのものであると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。 
　
「【請求項１】　遊技者に不利な閉状態と遊技者に有利な開状態に変化可能な開閉式入賞手段(18)と、
　１又は複数の図柄を変動表示可能な変動図柄表示手段(22)と、
　遊技球の検出を条件に変動図柄表示手段(22)に図柄の変動を開始させる図柄始動手段(17)と、
　前記図柄始動手段(17)が遊技球を検出したときに抽選を行う抽選手段(51)と、
　前記抽選手段(51)から抽選結果を受けて判定する抽選結果判定手段(54)と、
　前記抽選結果判定手段(54)から特別判定を受けたとき、変動図柄表示手段(22)に変動停止時の図柄として特定表示を行わせる特定表示制御手段(61)と、
　前記特別判定及び／又は前記特定表示に基づいて開閉式入賞手段(18)を開状態として遊技者に利益状態を与える特別遊技状態とする特別遊技発生手段(56)とを有する弾球遊技機において、
　前記抽選手段(51)は、リング状に配列されたリング状数値群をなす所定数の重複しない抽選用数値のうちから更新周期毎に１つずつ抽出して抽選用数値を更新する抽選用数値更新手段(52)を備え、
　前記抽選手段(51)は、図柄始動手段(17)で遊技球が検出された時に抽選用数値更新手段(52)が抽出した抽選用数値を、抽選結果判定手段(54)で特別遊技状態とするか否かを判定する為の抽選用数値として抽選するように構成され、
　前記抽選手段(51)に、前記抽選用数値更新手段(52)が抽選用数値を抽出しながらリング状数値群を一巡又は複数巡する毎に、次の一巡又は複数巡する期間中における更新周期を変更する更新周期変更手段(53)を設けた、
　ことを特徴とする弾球遊技機。」 
　
２．引用刊行物記載の発明 
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１１−２０７００４号公報 （以下「引用例」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。 
「【０００７】……カウンタのカウント値が開始値から終了値に達するまでの変化に要する期間（以下「遷移期間」と呼ぶ。）の長さを、少なくとも１回異ならせる。こうすると「当たり」（「大当たり」を含む。以下、本明細書において同様である。）になる間隔が変化するので、入賞や通過のタイミングを合わせることが困難になる。また、上記遷移期間の長さがいつ、どれだけ変化するのかは遊技者には分からない。したがって、不正遊技を防止することができる。」
　
「【００１８】図１において、パチンコ機１０の遊技盤面１２上には、複合装置１４、第１種始動口１８、大入賞口２０等が適宜に配置して設けられている。複合装置１４には、ゲートセンサ３８、普通図柄表示器４０、特別図柄表示器４２等が設けられている。第１種始動口１８は後述する特定領域の一つであって、通常の入賞口と同様に作用して賞球（賞品球とも呼ぶ）を払い出す。……特別図柄表示器４２は、特別図柄（例えば絵柄や英数字、記号等）を表示する。この特別図柄は第１種始動口１８にパチンコ球が入賞したときに変動が始まり、その後に停止する。
【００１９】また、第１種始動口１８は、始動口センサ３４が設けられている。この始動口センサ３４は、第１種始動口１８に入賞したパチンコ球を検出すると、入賞信号を出力する。大入賞口２０には蓋２０ａが備えられており、この蓋２０ａはソレノイド３２によって開閉される。また、大入賞口２０には特別領域としてＶゾーン２０ｂが設けられている。このＶゾーン２０ｂにパチンコ球が一定の時期に入賞すれば、大当たり遊技状態を一定制限（例えば１６回）内で継続することができる。……」 
　
「【００２９】図６において、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞したか否かを判別する〔ステップＳ５０〕。もし、パチンコ球が入賞したときは（ＹＥＳ）、カウンタ１１１を参照してカウント値Ｃを取得するとともに〔ステップＳ５２〕、ＲＡＭ１０４（あるいはＲＯＭ１０２）に格納されている大当たり値を取得する〔ステップＳ５４〕。そして、大当たりか否かを判別する〔ステップＳ５６〕。具体的には、ステップＳ５２，５４で取得したカウント値Ｃと大当たり値とが一致しているか否かで判別する。もし、一致しているときには（ＹＥＳ）、大当たり処理を行う〔ステップＳ５８〕。大当たり処理としては、特別図柄表示器４２に大当たり図柄を表示するとともに、所定期間かつ所定回数を限度として大入賞口２０の蓋２０ａを開く。こうして、遊技者は多くの賞球を得ることができる。一方、おいて第１種始動口１８にパチンコ球が入賞していないとき（ステップＳ５０のＮＯ）や、大当たりでないとき（ステップＳ５６のＮＯ）には、その後は何もせずに大当たり処理を終了する。」 
　
「【００５０】〔実施の形態５〕次に、カウント値の変化値（変化率）を変える実施の形態５について、図１４，図１５を参照しながら説明する。ここで、図１４には第５のメイン処理をフローチャートで示す。図１５にはカウント値の経時的な変化をタイムチャートで示す。なお、パチンコ機１０やメイン制御部１００の構成は上記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。したがって、実施の形態１と異なる点について説明する。
【００５１】図１４に示すメイン処理は、図３に示すメイン処理に代わる処理である。図１４において、まずカウンタ１１１のカウント値Ｃを変化値Ｘに基づいてカウントアップするカウント処理Ｐｂを実行し〔ステップＳ１４〕、その後にパチンコ遊技のための遊技処理を行う〔ステップＳ１６〕。そして、ステップＳ１４を実行し始めてからインターバルΔｔを経過するまで〔ステップＳ２０〕、フリーカウンタ１０５のカウント値Ｎを０．１（０．０１等の他の実数値であってもよい）だけカウントアップするカウント処理Ｐｃを実行する〔ステップＳ１８〕。インターバルΔｔを経過すると、カウント値Ｃが終了値Ｃmax に達したか否かを判別する〔ステップＳ２２〕。すなわち、Ｃ≧Ｃmax を満たすか否かで判別する。もし、カウント値Ｃが終了値Ｃmax に達したならば（ＹＥＳ）、カウント値Ｎに基づいて変化値Ｘを変更する〔ステップＳ２６〕。すなわち、Ｘ＝Ｎを実行する。ステップＳ２６の実行後、あるいはカウント値Ｃが終了値Ｃmax に達していないときは（ステップＳ２２のＮＯ）、ステップＳ１４に戻る。こうしてステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ１８，Ｓ２０，Ｓ２２，Ｓ２６が繰り返し実行される。
【００５２】図１４に示すメイン処理を実行すると、図１５（Ａ）に示すようにカウント値Ｃは実線の太線で示す変化パターンＰ１８となる。すなわち、ステップＳ１２を実行すると、時刻ｔ１０において開始値Ｃmin から変化値Ｘ（ただし、Ｘ＞１）に対応して増加する。そして、時刻ｔ７０には終了値Ｃmax に達して開始値Ｃmin に初期化される。そして、再び時刻ｔ７０に開始値Ｃmin から再び増加し始めて、時刻ｔ７２には終了値Ｃmax に達する。この変化パターンＰ１８における大当たり間隔は、１回目の周期では時刻ｔ１０から時刻ｔ７０までの期間にほぼ等しく、２回目の周期では時刻ｔ７０から時刻ｔ７２までの期間にほぼ等しい。この例では、いずれの周期についても大当たり間隔が従来よりも縮んでいる。一方、変化値Ｘが０＜Ｘ＜１の場合には、図１５（Ｂ）に示すようにカウント値Ｃは実線の太線で示す変化パターンＰ２０となる。この変化パターンＰ２０における大当たり間隔は、時刻ｔ１０から時刻ｔ７４までの期間にほぼ等しい。この例では、大当たり間隔が従来よりも伸びている。
【００５３】上記の実施の形態５によれば、カウント値Ｃが終了値Ｃmax （所定のタイミング）に達すると、変化値Ｘを変更してカウント値Ｃを変化させている。そのため、遷移期間が伸び縮みし、大当たり間隔も変化する。こうして大当たり間隔が変化するので、実施の形態１と同様に、パチンコ機１０の不正遊技を防止することができる。なお、変化値Ｘを変更するタイミングを不定のタイミングとしてもよい。この場合でも、遷移期間が伸び縮みして、大当たり間隔も変化するので、不正遊技を防止することができる。」
　
　上記記載事項及び図面からみて、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 
　
「ソレノイド３２によって開閉される蓋２０ａが備えられている大入賞口２０と、
　特別図柄（例えば絵柄や英数字、記号等）を表示する特別図柄表示器４２と、
　パチンコ球が入賞したときにこの特別図柄の変動を始め、その後に停止させる第１種始動口１８とを有し、
　第１種始動口１８にパチンコ球が入賞したときは、カウンタ１１１を参照してカウント値Ｃを取得するとともに、ＲＡＭ１０４（あるいはＲＯＭ１０２）に格納されている大当たり値を取得して、大当たりか否かをカウント値Ｃと大当たり値とが一致しているか否かで判別し、一致しているときには、特別図柄表示器４２に大当たり図柄を表示するとともに、所定期間かつ所定回数を限度として大入賞口２０の蓋２０ａを開き、遊技者は多くの賞球を得ることができる大当たり処理を行うパチンコ機１０において、
　開始値Ｃmin から変化値Ｘに対応して増加して、終了値Ｃmax に達して開始値Ｃmin に初期化され、そして、再び開始値Ｃmin から再び増加し始めて、終了値Ｃmax に達するものであり、
　カウント値Ｃが終了値Ｃmaxに達すると、変化値Ｘを変更してカウント値Ｃを変化させ、遷移期間（カウンタのカウント値が開始値から終了値に達するまでの変化に要する期間）が伸び縮みし、大当たり間隔も変化するパチンコ機１０。」 
　
３．対比 
　本願発明と引用発明を対比する。 
　引用発明の「大入賞口２０」は本願発明の「開閉式入賞手段(18)」に相当し、以下同様に、「特別図柄表示器４２」は「変動図柄表示手段(22)」に、「第１種始動口１８」は「図柄始動手段(17)」に、「パチンコ機１０」は「弾球遊技機」に、「カウント値Ｃ」は「抽選用数値」にそれぞれ相当する。　
　そして、引用発明は、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞したときは、カウンタ１１１を参照してカウント値Ｃを取得するとともに、ＲＡＭ１０４（あるいはＲＯＭ１０２）に格納されている大当たり値を取得して、大当たりか否かをカウント値Ｃと大当たり値とが一致しているか否かで判別し、一致しているときには、特別図柄表示器４２に大当たり図柄を表示するとともに、所定期間かつ所定回数を限度として大入賞口２０の蓋２０ａを開き、遊技者は多くの賞球を得ることができる大当たり処理を行うものであるから、図柄始動手段が遊技球を検出したときに抽選を行う抽選手段と、抽選手段から抽選結果を受けて判定する抽選結果判定手段と、抽選結果判定手段から特別判定を受けたとき、変動図柄表示手段に変動停止時の図柄として特定表示を行わせる特定表示制御手段と、特別判定及び／又は前記特定表示に基づいて開閉式入賞手段を開状態として遊技者に利益状態を与える特別遊技状態とする特別遊技発生手段とを有するものといえ、また、抽選手段は、図柄始動手段で遊技球が検出された時に抽選用数値更新手段が抽出した抽選用数値を、抽選結果判定手段で特別遊技状態とするか否かを判定する為の抽選用数値として抽選するように構成されたものといえる。 
　 
　さらに、引用発明は、開始値Ｃmin から変化値Ｘに対応して増加して、終了値Ｃmax に達して開始値Ｃmin に初期化され、そして、再び開始値Ｃmin から再び増加し始めて、終了値Ｃmax に達するものであるから、抽選手段は、リング状に配列されたリング状数値群をなす所定数の重複しない抽選用数値のうちから更新周期毎に１つずつ抽出して抽選用数値を更新する抽選用数値更新手段を備えたものであるといえる。 
　
　したがって、両者は 
「遊技者に不利な閉状態と遊技者に有利な開状態に変化可能な開閉式入賞手段と、
　１又は複数の図柄を変動表示可能な変動図柄表示手段と、
　遊技球の検出を条件に変動図柄表示手段に図柄の変動を開始させる図柄始動手段と、
　前記図柄始動手段が遊技球を検出したときに抽選を行う抽選手段と、
　前記抽選手段から抽選結果を受けて判定する抽選結果判定手段と、
　前記抽選結果判定手段から特別判定を受けたとき、変動図柄表示手段に変動停止時の図柄として特定表示を行わせる特定表示制御手段と、
　前記特別判定及び／又は前記特定表示に基づいて開閉式入賞手段を開状態として遊技者に利益状態を与える特別遊技状態とする特別遊技発生手段とを有する弾球遊技機において、
　前記抽選手段は、リング状に配列されたリング状数値群をなす所定数の重複しない抽選用数値のうちから更新周期毎に１つずつ抽出して抽選用数値を更新する抽選用数値更新手段を備え、
　前記抽選手段は、図柄始動手段で遊技球が検出された時に抽選用数値更新手段が抽出した抽選用数値を、抽選結果判定手段で特別遊技状態とするか否かを判定する為の抽選用数値として抽選するように構成された弾球遊技機。」 
の点で一致し、以下の点で相違する。 
　
＜相違点＞ 
　本願発明は、抽選手段に、抽選用数値更新手段が抽選用数値を抽出しながらリング状数値群を一巡又は複数巡する毎に、次の一巡又は複数巡する期間中における更新周期を変更する更新周期変更手段を設けたものであるのに対し、引用発明は、カウント値Ｃが終了値Ｃmaxに達すると、変化値Ｘを変更してカウント値Ｃを変化させ、遷移期間（カウンタのカウント値が開始値から終了値に達するまでの変化に要する期間）が伸び縮みし、大当たり間隔も変化するものである点。 
　
４．当審の判断 
　上記相違点について検討する。 
＜相違点について＞ 
　遷移期間（カウンタのカウント値が開始値から終了値に達するまでの変化に要する期間）は、カウント間の変化値、更新周期、及び、開始値から終了値までのカウント数により決定されるものである。
　一方、弾球遊技機の技術分野において、抽選手段に、更新周期を変更する更新周期変更手段を設けたものは、例えば、特開平８−１９６７０５号公報（乱数発生部２８のクロックジェネレータ３２としてＶＣＯ（電圧制御発信器）を用い、電圧を変動させてパルス信号の周期を変動しすなわちランダムにパルス信号を発生することによりフリーランニングカウンタ３０でカウントする数値の発生状態をパルス信号の変動する周期に対応して変更するよう構成しても良い、段落【００３５】参照。）、特開平５−２８５２５８号公報（「設定値」に応じて乱数更新の周期を変化させる、段落【００６７】乃至【００６８】参照。）に記載されているように周知技術である。
　したがって、遷移期間を変更するために、引用発明のように変化値Ｘを変更することに代えて、更新周期を変更するように構成して本願発明に想到することは、上記周知技術を勘案して当業者が容易になし得るものである。
　
　また、本願発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。　 
　
５　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、本願は他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶をすべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。