【事件の表示】
　特願２００３−３６０８６６「磁気共鳴イメージング装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　５月１９日出願公開、特開２００５−１２４６３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１５年１０月２１日の出願であって、平成２０年１１月１２日付け拒絶理由通知に対し、平成２１年１月１９日付けで手続補正され、平成２１年２月５日付け最後の拒絶理由に対し、平成２１年４月１３日付けで手続補正されたが、同年５月１日付けで同年４月１３日付けの手続補正が却下され、同日付で拒絶査定され、これに対し、同年８月１２日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正されたものである。
　
第２　平成２１年８月１２日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２１年８月１２日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１　本件補正後の本願発明
　本件補正により特許請求の範囲の請求項１は、次のとおり補正された。
　　
「【請求項１】
磁石が発生する静磁場と、前記静磁場と合成される傾斜磁場とが形成された空間内に配置された被検体に磁気共鳴現象を発生させ、これに基づく磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
　前記磁気共鳴信号を受信する
複数のＲＦコイルを有する
　
同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域に、
　
前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択
　
前記選択された前記ＲＦコイルにより前記磁気共鳴信号の受信が実行される
　を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。」（下線は補正された箇所である。）
　
２　補正の目的
　本件補正は、本件補正前の請求項１に記載した発明に対して、
（１）「受信コイル」として、「複数のＲＦコイルを有する」ものと限定し、
（２）「断層面の撮影位置を設定する設定手段」として、「同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域に、断層面の撮影位置を設定する」ものに限定しているものの、
（３）補正前の「前記静磁場及び前記傾斜磁場から取得される合成磁場分布と、前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記受信コイルの感度領域を決定する決定手段」を、補正後の「前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択手段」とし、
（４）補正前の「前記決定された感度領域を用いて前記磁気共鳴信号が受信されるように、前記受信コイルを制御する制御手段」を、補正後の「前記選択された前記ＲＦコイルにより前記磁気共鳴信号の受信が実行されるように、前記受信コイルを制御する制御手段」と補正している。
  　
　上記（３）について検討するに、補正前の「決定手段」は、補正後の「選択手段」に変更されるとともに、補正前の「決定手段」が「受信コイルの感度領域を決定する」ものであったのに対し、補正後の「選択手段」は、「当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する」ものとし、当該記載及び請求項１の記載全体からみても補正前の「受信コイルの感度領域」に相当する「ＲＦコイル」の「感度領域」に相当する記載がない。よって、これらの記載から「選択手段」で選択される「ＲＦコイル」は、「複数の受信コイル」が、「感度領域」と異なる条件での「複数のＲＦコイル」を有するものを含むものに実質的に拡張するものである。
　　
　また、上記（４）についても、上記と同様に、「制御手段」で制御される「ＲＦコイル」は、「感度領域」と異なる条件での「複数のＲＦコイル」を有するものを含むものに実質的に拡張するものである。
  　
　よって、上記（３）及び（４）における補正において、「感度領域」の記載を削除することは、「磁気共鳴イメージング装置」の構成を限定しているとはいえないため、特許請求の範囲の減縮には該当せず、また、本件補正は、請求項の削除、誤記の訂正、或いは、明りょうでない記載の釈明のいずれを目的とするものにも該当しない。
  　
　したがって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下、「平成１８年法改正前」とする。）の特許法１７条の２第４項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
   　
３　独立特許要件
　仮に、本件補正における「複数のＲＦコイル」が実質的に「感度領域」の異なる「複数のＲＦコイル」のみを示すものであるとして、上記「２（３）」及び「２（４）」における補正前の「決定手段」及び「制御手段」を、補正後の「選択手段」及び「制御手段」と限定したものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下、「平成１８年法改正前」とする。）の特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するとした場合、本件補正後における特許請求の範囲に記載されている事項により構成される発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）否かを、請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）について以下に検討する。
　　
４　引用例
（１）原査定の最後の拒絶理由通知で引用され、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平４−２９４５０４号（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の技術事項が記載されている。
（１−ア）「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は磁気共鳴イメージング装置に係り、特に、いわゆるアーチファクト除去に好適な磁気共鳴イメージング装置に関する。」
　　
（１−イ）「【００２５】【実施例】図３は、本発明による磁気共鳴イメージング装置の一実施例を示す全体概略構成図である。
【００２６】同図において、まず、この磁気共鳴イメージング装置は、核磁気共鳴（ＮＭＲ）現象を利用して被検体の断層画像を得るもので、静磁場発生磁石１０と、中央処理装置（ＣＰＵ）１１と、シーケンサ１２と、送信系１３と、磁場勾配発生系１４と、受信系１５と、信号処理系１６とからなっている。
【００２７】静磁場発生磁石１０は、被検体１の周りにその体軸方向または体軸と直行する方向に強く均一な静磁場を発生させるもので、前記被検体１の周りのある広がりをもった空間に永久磁石方式または常電導方式あるいは超電導方式の磁場発生手段が配置されている。
【００２８】シーケンサ１２は、前記ＣＰＵ１１の制御で動作し、被検体１の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を前記送信系１３、磁場勾配発生系１４、あるいは受信系１５に送るようになっている。
【００２９】送信系１３は、高周波増幅器１９と送信側の高周波コイル２０ａとからなり、前記高周波発信器１７から出力された高周波パルスを前記シーケンサ１２の命令に従って変調器１８で振幅変調し、この振幅変調された高周波パルスを高周波増幅器１９で増幅した後に被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ａに供給することにより、電磁場波が前記被検体１に照射されるようになっている。
【００３０】磁場勾配発生系１４は、Ｘ、Ｙ、Ｚの三軸方向に巻かれた傾斜磁場コイル２１と、それぞれのコイルを駆動する傾斜磁場電源２２とからなり、前記シーケンサ１２からの命令に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源２２を起動することにより、Ｘ、Ｙ、Ｚの三軸方向の傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚを被検体１に印加するようになっている。この傾斜磁場の加え方により、被検体１に対するスライス面を設定することができる。
【００３１】受信系１５は、受信側の高周波コイル２０ｂと増幅器２３と直交位相検波器２４とＡ／Ｄ変換器２５とからなり、前記送信側の高周波コイル２０ａから照射された電磁波による被検体１の応答の電磁波（ＮＭＲ信号）は被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ｂで検出され、増幅器２３および直交位相検波器２４を介してＡ／Ｄ変換器２５に入力してデジタル量に変換され、さらにシーケンサ１２からの命令によるタイミングで直交位相検波器２４によりサンプリングされた二系列の収集データとされ、その信号が信号処理系１６に送られるようになっている。
【００３２】この信号処理系１６は、ＣＰＵ１１と磁気ディスク２７および磁気テープ２９等の記録装置と、ＣＲＴ等のディスプレィ２８とからなり、前記ＣＰＵ１１でフーリェ変換、補正係数計算像再構成等の処理を行ない、任意断面の信号強度分布あるいは複数の信号に適当な演算を行なって得られた分布を画像化してディスプレィ２８に表示するようになっている。なお、図３において、送信側および受信側の高周波コイル２０ａ、２０ｂと傾斜磁場コイル２１は、被検体１の周りの空間に配置された静磁場発生磁石１０の磁場空間内に配置されている。」
　　
（１−ウ）「【００３３】図１は、図３におけるシーケンサ１２およびＣＰＵ１１に基づいて動作するシーケンスについての説明図である。
【００３４】同図において、まず、傾斜磁場Ｇｓ１０１が印加されるとともに、この際同時に、９０°パルス１０２が印加されるようになっている。
【００３５】傾斜磁場Ｇｓ１０１は、正の傾きを有する傾斜磁場からなり、９０°パルス１０２の周波数によって被検体のスライス面を特定できるようになっている。
【００３６】この際の９０°パルス１０２の周波数ｆは、特定スライス面での傾斜磁場強度をＧとすると次式で表せる。
【００３７】ｆ＝γ・（Ｈ＋Ｇ・Ｘ）
ここで、γは核磁気回転比、Ｈは静磁場強度、Ｘはスライシング面の位置を示している。
【００３８】図２の（ａ）は、前記傾斜磁場Ｇｓ１０１の印加状態（磁場強度分布）と、その強度に対する特定スライス面の設定における９０°パルスの周波数ｆとの関係を示す説明図である。この場合、前記傾斜磁場Ｇｓ１０１は、Ｘ軸方向において一様に変化しているものであるが、その両端部においては磁場の強さが弱くなっている。上述したように、傾斜磁場を構成する磁石の端部において磁場強度が弱まるからである。
【００３９】また、同図の（ｃ）は、上記（ａ）の説明図と対応づけて位置づけられた被検体１とそのスライス面とを示している。
【００４０】このことから明らかなように、印加された前記傾斜磁場Ｇｓ１０１に対してスライス面３０を特定するためには、前記９０°パルス１０２の周波数をｆ１に設定すればよいことになる。
【００４１】なお、この際、周波数ｆ１の９０°パルス１０２によって、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３１も生じることになる。
【００４２】そして、９０°パルスの印加によって、これらスライス面３０、３１のいずれにおいてもスピンがＹ軸上に倒れることになる。
【００４３】次に、傾斜磁場Ｇｐ１０３、傾斜磁場Ｇｆ１０４を印加し、それぞれ位相エンコード方向、周波数エンコード方向のＮＭＲ信号を取り出せるようにする。
【００４４】その後、傾斜磁場Ｇｓ１０５が印加されるとともに、この際同時に、１８０°パルス１０６が印加されるようになっている。
【００４５】傾斜磁場Ｇｓ１０５は、負の傾きを有する傾斜磁場からなり、９０°パルス印加の際の前記傾斜磁場Ｇｓ１０１に対して原点０を中心に勾配が変化するようになっている。そして、前記１８０°パルス１０６の周波数によって、被検体のスライス面が特定されることになる。
【００４６】この際の１８０°パルスの周波数ｆは、特定スライス面での傾斜磁場強度を前式と同様次式で表せる。
【００４７】ｆ＝γ・（Ｈ＋Ｇ・Ｘ）
ここで、γは核磁気回転比、Ｈは静磁場強度、Ｘはスライシング面の位置を示している。
【００４８】図２の（ｂ）は、前記傾斜磁場Ｇｓ１０５の印加状態（磁場強度分布）と、その際の１８０°パルス１０６の周波数ｆとの関係を示す説明図である。この場合においても、前記傾斜磁場Ｇｓ１０５は、Ｘ軸方向において一様に変化しているものであるが、その両端部においては磁場の強さが弱くなっている。上述と同様の理由からである。
【００４９】印加された傾斜磁場Ｇｓ１０５に対して前記スライス面３０を再び特定するために、１８０°パルス１０６の周波数をｆ２に設定すればよいことになる。
【００５０】なお、この際、周波数ｆ２の１８０°パルス１０６によって、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３２も生じることになる。
【００５１】そして、スライス面３０においては、前述の９０°パルス１０２によってＹ軸上に倒され、Ｘ−Ｙ平面内を扇を広げたように広がっていく過程にあるのを、前記１８０°パルス１０６によつて、Ｘ軸を中心として１８０°回転させられることになる。
【００５２】しかし、スライス面３２においては、前記９０°パルスによってスピンがＹ軸上に倒されていない部分であることから、１８０°パルスによって１８０°倒れるにすぎない。
【００５３】その後は、傾斜磁場Ｇｆ１０７を印加することにより、ＮＭＲ信号１０８を受信できることになる。
【００５４】この場合におけるＮＭＲ信号は、前記９０°パルス１０２によって、スピンをＹ軸上に倒し、その後Ｘ−Ｙ平面内に扇を広げたように広がっていくスピンを、前記１８０°パルス１０６によって、Ｙ軸上に収束させることのできたスライス面３０からのものであり、他のスライス面３１、あるいは３２からは全く得られないことになる。」
   
（１−エ）「【００５５】上述した実施例のように構成した磁気共鳴イメージング装置は、被検体１に傾斜磁場１０１を印加するとともに該被検体のスライス面を特定する９０°パルス１０２を印加し、その後に、前記傾斜磁場１０１の傾きに対して逆の傾きを有する傾斜磁場１０５を印加するとともに前記スライス面からＮＭＲ信号を取り出すための１８０°パルス１０５を印加するようにしたものである。
【００５６】被検体１の特定スライス面からＮＭＲ信号を取り出すためには、９０°パルス１０１によって、該スライス面におけるスピンをＹ軸上に倒し、その後、Ｘ−Ｙ平面内に扇を広げたように広がっていくスピンを、１８０°パルス１０５によって、Ｙ軸上に収束させることによって得られるようになる。
【００５７】このことから、９０°パルス１０２と１８０°パルス１０６のそれぞれの印加の際に、それぞれ逆の傾きを有する傾斜磁場１０１、１０５を印加するようにしても、９０°パルス１０２および１８０°パルス１０６をそれぞれ、特定されるスライス面の磁場の強さに対応する周波数で印加することによって、該スライス面からＮＭＲ信号を取り出すことができるようになる。
【００５８】そして、該特定されたスライス面以外のスライス面においては、たとえ９０°パルス１０２によってスピンがＹ軸上に倒されたとしても、１８０°パルス１０６の印加の際には、該１８０°パルス１０６の周波数で決定されるスライス面が異なった場所となってしまうことから、スピンのその後のＹ軸上の収束はなくＮＭＲ信号は取り出せないことになる。
【００５９】同様に、該特定されたスライス面以外のスライス面において、９０°パルス１０２によってスピンが倒されず、１８０°パルス１０６によって始めて１８０°倒されたとしても、この個所からＮＭＲ信号は発生しない。
【００６０】したがって、特定スライス面以外のスライス面からは全くＮＭＲ信号は検出されずアーチファクト発生を抑制させることができる。
【００６１】しかも、このアーチファクト発生の抑制はＮＭＲ信号取り出しのシーケンス内で行なっているもので、特別に設けたシーケンスで行なっているものではない。
【００６２】それ故、撮影時間を短縮させた状態でアーチファクトの除去を図ることができる。
【００６３】また、傾斜磁場の傾きの方向の変更によって上記目的を達成していることから、ＦＭ波を用いないで充分なアーチファクト除去を行なうことができる。
【００６４】本実施例では、傾斜磁場Ｇｓ１０１、１０５の印加は、最初の９０°パルス１０２の印加の際に正の傾きを有するもの、次の１８０°パルス１０６の印加の際に負の傾きを有するものにしたものであるが、これに限定されることはないことはいうまでもない。最初の９０°パルス１０２の印加の際に負の傾きを有し、次の１８０°パルス１０６の印加の際に正の傾きを有するようにしてもよい。」
　　
（１−オ）図３には、高周波コイル２０ｂに接続したコイル制御器２６が記載されている。
　　
　上記摘記事項（１−ウ）の記載事項からみて、「傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態での磁場強度分布は、Ｘ軸方向において一様に変化し、その両端部においては磁場の強さが弱くなっているものであること」及び「傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態では、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３１が存在すること」が読み取れる。
　
　これらの記載事項によると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。 
    
「静磁場発生磁石１０と、被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ａに供給して電磁場波を前記被検体１に照射し、前記高周波コイル２０ａから照射された電磁波による被検体１の応答の電磁波であるＮＭＲ信号は被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ｂで検出されるものである磁気共鳴イメージング装置であって、
高周波コイル２０ｂに接続したコイル制御器２６を有し、
傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態での磁場強度分布は、Ｘ軸方向において一様に変化し、その両端部においては磁場の強さが弱くなっているものであり、
傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態では、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３１が存在しており、
被検体１に傾斜磁場１０１を印加するとともに該被検体のスライス面を特定する９０°パルス１０２を印加し、その後に、前記傾斜磁場１０１の傾きに対して逆の傾きを有する傾斜磁場１０５を印加するとともに前記スライス面からＮＭＲ信号を取り出すための１８０°パルス１０５を印加するようにして、特定スライス面以外のスライス面からは全くＮＭＲ信号は検出されずアーチファクト発生を抑制させることとした
磁気共鳴イメージング装置」
　　　
（２）原査定の最後の拒絶理由通知で引用され、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１０−２９０７９３号（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下の技術事項が記載されている。
　　
（２−ア）「【０００５】実際の撮像においては、先ず、例えばサジタル(sagittal)断層像もしくはコロナル(coronal) 断層像等のような体軸に平行な断層像が撮像され、その画像上での関心領域等に基づいて、操作者により、撮影すべき体軸断層（アキシャルスライス(axial slice) ）の位置が設定される。このような作業はスキャン(scan)計画と呼ばれる。スキャン計画時に撮像されるサジタル(sagittal)断層像等はスカウト(scout) 画像と呼ばれる。
【０００６】スキャン計画の確定後に、スキャン計画によって設定された新たなＦＯＶ(field of view) の中央が撮像装置の有効撮像領域の中央（マグネットセンタ(magnet center) ）に来るように、ＲＦコイルと被検体とを載置した天板の位置を調節し、その後に本スキャンを行う。本スキャン時の磁気共鳴信号の測定には、最初に選択された単位ＲＦコイルの組が使用される。
【０００７】【発明が解決しようとする課題】被検体上のランドマーク(land mark) やＦＯＶあるいはスカウト画像における関心領域の位置によっては、ＦＯＶ中央の位置が、体軸方向において、単位ＲＦコイルの組に関し片側に寄ってしまうことがある。そのような場合は、本来撮像したい領域を適正に撮像できなくなるおそれが出てくる。また、ＦＯＶの中央を撮像装置の有効撮像領域の中央に合わせたとき、組をなす単位ＲＦコイルのうちＦＯＶの中央から遠い側のものは、有効撮像領域の外にはみ出すことがあり得る。
【０００８】有効撮像領域からはみ出した単位ＲＦコイルもその感度範囲に入感する信号を測定するが、有効撮像領域外では正しい勾配磁場が保証されないので、この部分から得られる測定信号は周波数誤差を有する。そのような測定信号は再構成画像にゴースト(ghost) を生じて画質を低下させる。また、ゴーストは画像の読影の妨げになり、さらには読影を誤らせる恐れもある。
【０００９】本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、マルチコイル型のＲＦコイルを用いて適正な撮像を行う磁気共鳴撮像方法および装置を実現することである。
【００１０】【課題を解決するための手段】
（１）上記の課題を解決する第１の発明は、並設された複数のＲＦコイルの中から選択されたＲＦコイルを用いて磁気共鳴信号を測定し、測定信号に基づいて画像を生成する磁気共鳴撮像方法であって、前記ＲＦコイルの並設方向における撮像範囲に応じて磁気共鳴信号の測定に使用する前記ＲＦコイルを選択することを特徴とする。
【００１１】（２）上記の課題を解決する第２の発明は、並設された複数のＲＦコイルの中から選択されたＲＦコイルを用いて磁気共鳴信号を測定する測定手段と、前記測定手段の測定信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを備えた磁気共鳴撮像装置であって、前記ＲＦコイルの並設方向における撮像範囲に応じて磁気共鳴信号の測定に使用する前記ＲＦコイルを選択する選択手段を具備することを特徴とする。
【００１２】第２の発明において、前記ＲＦコイルが、各コイルのループ面を隣同士で部分的に重ね合わせて並設されたものであることが、相互にデカップリングする点で好ましい。
【００１３】（３）上記の課題を解決する第３の発明は、並設された複数のＲＦコイルの中から予め選択されたＲＦコイルを用いて磁気共鳴信号を測定する測定手段と、前記測定手段の測定信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを備えた磁気共鳴撮像装置であって、前記ＲＦコイルの並設方向における撮像範囲に応じて前記予め選択されたＲＦコイルを変更する変更手段を具備することを特徴とする。」
    
（２−イ）「【００６９】次に、スキャン計画により設定された計画スライス位置について、本スキャンが行われる。パルスシーケンスは例えば前述のものが用いられる。その際、スピンエコーの測定には単位ＲＦコイルＣＯＬｊ＋１，ＣＯＬｊ＋２が使用される。これらの単位ＲＦコイルの感度領域はマグネットシステムの有効撮像領域内に包含されているので、有効撮像領域外の信号を拾うことがない。したがって、再構成画像にゴースト等が入り込む恐れがない。」
  　
５　対比・判断
　本願補正発明と引用例１発明とを対比する。
　なお、本願補正発明で特定された「前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択手段」における「前記所定方向」は、「前記」が示すものが他に記載されていないものの、本願明細書及び平成２２年８月９日付け回答書からみて、「所定方向」の誤記とする。
　
（１）引用例１発明の「静磁場発生磁石１０」は、機能からみて、磁気共鳴イメージング装置に静磁場を発生しているから、本願補正発明の「磁石が発生する静磁場」に相当する。
　
（２）引用例１発明の「被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ａに供給して電磁場波を前記被検体１に照射し、前記高周波コイル２０ａから照射された電磁波による被検体１の応答の電磁波であるＮＭＲ信号は被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ｂで検出されるものである磁場共鳴イメージング装置」は、静磁場と傾斜磁場から「ＮＭＲ信号」を検出する「磁場共鳴イメージング装置」の測定原理からみて、本願補正発明の「前記静磁場と合成される傾斜磁場とが形成された空間内に配置された被検体に磁気共鳴現象を発生させ、これに基づく磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置」に相当する。
　　
（３）引用例１発明の「高周波コイル２０ｂ」は、「ＮＭＲ信号は被検体１に近接して配置された高周波コイル２０ｂで検出されるものである」から、本願補正発明の「磁気共鳴信号を受信する複数のＲＦコイルを有する受信コイル」との間で、「磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルを有する受信コイル」という点で共通する。
　
（４）引用例１発明の「傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態での磁場強度分布は、Ｘ軸方向において一様に変化し、その両端部においては磁場の強さが弱くなっているもの」は、「磁場強度分布」の形状からみて、傾斜磁場と静磁場とを合成したものといえるから、本願補正発明の「静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域」に相当する。
　そして、引用例１発明の「傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態では、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３１が存在」することは、前記の合成磁場領域に係る相当関係からみて、本願補正発明の「同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域に、断層面の撮影位置を設定する設定手段」との間で、「同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域で断層面の撮影を行う」点で共通する。
　
（５）引用例１発明の「被検体１に傾斜磁場１０１を印加するとともに該被検体のスライス面を特定する９０°パルス１０２を印加し、その後に、前記傾斜磁場１０１の傾きに対して逆の傾きを有する傾斜磁場１０５を印加するとともに前記スライス面からＮＭＲ信号を取り出すための１８０°パルス１０５を印加するようにして、特定スライス面以外のスライス面からは全くＮＭＲ信号は検出されずアーチファクト発生を抑制させることとした」ことは、同じ磁場強度で励起される別のスライス面によるアーチファクト発生を抑制することを傾斜磁場の変化により抑制する機能を有しており、
本願補正発明の「前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択手段」は、本願明細書の段落【００１７】の「以上本発明によれば、スライス厚に応じて、選択励起時の傾斜磁場の極性、オフセット周波数、ＲＦコイルの感度領域のうち少なくとも一つを自動的に制御することにより、撮影条件によらずアーチファクトを低減させることができる磁気共鳴イメージング装置等を実現できる。」や段落【００６９】の「以上述べた構成によれば、スキャン時において、撮影位置と同一の磁場強度によって励起される点を受信コイルの感度領域から除外することができる。従って、当該点において発生する磁気共鳴信号による影響を低減させることができ、アーチファクトの発生を防止することができる。」の記載からみて、アーチファクトを低減するための手段であるから、両者は、「所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合に機能するアーチファクトを低減するための手段」である点で共通する。
　　
（６）引用例１発明の「高周波コイル２０ｂに接続したコイル制御器２６」と、本願補正発明の「
選択された前記ＲＦコイルにより前記磁気共鳴信号の受信が実行される
　　
　以上、（１）〜（６）の考察から、両者は、
（一致点）
「磁石が発生する静磁場と、前記静磁場と合成される傾斜磁場とが形成された空間内に配置された被検体に磁気共鳴現象を発生させ、これに基づく磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
　前記磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルを有する受信コイルと、
　同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域に、断層面の撮影を行うものであり、
　所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合に機能するアーチファクトを低減するための手段と、
　前記受信コイルを制御する制御手段と、
　を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。
 　　
（相違点１）
　「同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域で断層面の撮影を行う」ための手段として、本願補正発明では、「断層面の撮影位置を設定する設定手段」を有しているのに対し、引用例１発明では、そのような手段がない点。
　
（相違点２）
　「所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合に機能するアーチファクトを低減するための手段」が、本願補正発明では、「前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択手段」であるのに対し、引用例１発明では、「被検体１に傾斜磁場１０１を印加するとともに該被検体のスライス面を特定する９０°パルス１０２を印加し、その後に、前記傾斜磁場１０１の傾きに対して逆の傾きを有する傾斜磁場１０５を印加するとともに前記スライス面からＮＭＲ信号を取り出すための１８０°パルス１０５を印加するようにして、特定スライス面以外のスライス面からは全くＮＭＲ信号は検出されずアーチファクト発生を抑制させることとした」ものである点。
　
（相違点３）
　受信コイルが、本願補正発明では、「複数のＲＦコイルを有する」ものであるのに対し、引用例１発明ではＲＦコイルが複数のものではない点。
　　
（相違点４）
　「前記受信コイルを制御する制御手段」が、本願補正発明では、「選択された前記ＲＦコイルにより前記磁気共鳴信号の受信が実行されるように、前記受信コイルを制御する」ものであるのに対し、引用例１発明では、そのようなものではない点。
　　
６　当審の判断
（１）上記（相違点１）について検討する。
　磁気共鳴イメージング装置において、撮影に必要となる、断層面の撮影位置を設定する手段は、上記「４（２）」の摘記事項（２−ア）に記載されているように周知の構成である。
　したがって、引用例１発明の「傾斜磁場Ｇｓ１０１またはＧｓ１０５の印加状態では、前記スライス面３０における磁場の強さと同様の強さのスライス面３１が存在」するものにおいて、撮影のために必要な上記周知の断層面の撮影位置を設定する手段を適用して、本願補正発明のように構成することは、当業者であれば、容易になし得たことである。
   
（２）上記（相違点２）〜（相違点４）について検討する。
　引用例２には、上記「４（２）」の摘記事項（２−ア）及び（２−イ）からみて、複数のＲＦコイルによりＮＭＲ信号を検出するものにおいて、有効撮像領域に応じたＲＦコイルを選択する技術が記載されており、当該選択は、アーチファクトに相当するゴーストの発生を抑制する目的・効果を有している。
　したがって、引用例１発明の「同じ磁場強度で励起される別のスライス面によるアーチファクト発生を抑制することを傾斜磁場の変化により抑制する」ものに換えて、引用例１発明と同一技術分野でありアーチファクトの発生抑制という同一目的を有した引用例２記載の上記技術を採用することにより、アーチファクトの原因となる別のスライス面の情報を読まないような位置のＲＦコイルを選択するようにして、上記（相違点２）における本願補正発明のように構成することは、当業者であれば、容易になし得たことである。
　そして、上記技術の採用に際し、受信コイル及び制御手段として、上記（相違点３）及び（相違点４）における本願補正発明のように構成することも、当業者であれば、適宜採用し得る設計的事項に過ぎない。
   　
（３）請求人の主張
　請求人は、平成２２年８月９日付け回答書において、引用例２を引用例１に適用することに対する容易性の意見、及び、補正案を提示している。
   
　しかしながら、引用例２に記載された上記技術において、アーチファクトを抑制するためにＲＦコイルを選択して検出するという技術思想がある点、及び、本願補正発明において、「前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合」に特有の「ＲＦコイルを選択する」ための特有の構成も見いだせないから、上記で検討したように、引用例１発明に引用例２に記載された上記技術を適用して、本願補正発明のように構成することは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
  　
　また、上記補正案として提示されたように請求項１を変更しても、技術的にみて実質的な変更がなされるものとはいえず、上記補正案によってもその進歩性があるとはいえない。
　よって、上記主張は採用できない。
　　
（４）効果
　本願補正発明の奏する効果について、引用例１及び２の記載事項並びに周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　　
（５）小括
　したがって、本願補正発明は、引用例１発明、引用例２に記載された事項及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により独立して特許を受けることができない。
　　
　よって、本件補正は、平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　　
７　本件補正についての結び
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法改正前の特許法１７条の２第４項の規定、または、同法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　
第３　本願発明について
１　本願発明
　平成２１年８月１２日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１乃至３に係る発明は、平成２１年１月１９日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された事項により特定されたとおりのものであるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
「【請求項１】磁石が発生する静磁場と、前記静磁場と合成される傾斜磁場とが形成された空間内に配置された被検体に磁気共鳴現象を発生させ、これに基づく磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
　前記磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
　断層面の撮影位置を設定する設定手段と、
　前記静磁場及び前記傾斜磁場から取得される合成磁場分布と、前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記受信コイルの感度領域を決定する決定手段と、
　前記決定された感度領域を用いて前記磁気共鳴信号が受信されるように、前記受信コイルを制御する制御手段と、
　を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。」
　　
２　引用例記載の発明
　原査定の拒絶の理由で引用された引用例１及び２は、前記「第２［理由］４」に記載したとおりである。
　　
３　対比・判断
　本願発明は、上記「第２［理由］」で検討した本願補正発明から、本件補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項に関し、
（１）「受信コイル」において「複数のＲＦコイルを有する」ものとの限定を解除し、
（２）「断層面の撮影位置を設定する設定手段」において「同じ磁場強度で励起される複数の異なる位置を含み前記静磁場と前記傾斜磁場とから形成される合成磁場領域に、断層面の撮影位置を設定する」ものとの限定を解除し、
（３）「前記合成磁場の分布と前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記所定方向について前記撮影位置と同一の磁場強度を有する他の位置が存在する場合には、当該他の位置が除外された前記磁気共鳴信号の受信に用いる前記ＲＦコイルを選択する選択手段」から、「前記静磁場及び前記傾斜磁場から取得される合成磁場分布と、前記設定された撮影位置との関係に基づいて、前記受信コイルの感度領域を決定する決定手段」として限定を解除し、
（４）「前記選択された前記ＲＦコイルにより前記磁気共鳴信号の受信が実行されるように、前記受信コイルを制御する制御手段」を「前記決定された感度領域を用いて前記磁気共鳴信号が受信されるように、前記受信コイルを制御する制御手段」として限定を解除したものである。
　　
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、更に他の限定的な発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２［理由］６」に記載したとおり，引用例１発明、及び、周知技術に基づいて当業者が容易に発明することができたものである以上、本願発明も同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。
   　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本願は、その他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　　
　よって、結論のとおり審決する。