【事件の表示】
　特願２００１−８７６５５「エアサスペンション装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１０月３日出願公開、特開２００２−２８３８２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年３月２６日の出願であって、平成１６年３月２日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年３月２４日に拒絶査定不服審判がされるとともに、同年３月２４日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年３月２４日付の手続補正についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　平成１６年３月２４日付の手続補正を却下する。
　［理由］
　（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「前２軸車両の前前軸及び前後軸における車輪を夫々回転自在に支持する各アクスルに取付けられてシャシフレームを支持するよう設けられた左右夫々１個のエアスプリングと、各アクスルに取付けられたロアシートと、車両前方若しくは後方へ向け延在してロアシートとシャシフレーム側とを連結すると共に、前記ロアシートを介して前記アクスルの車両前後方向一端側を支持するトルクロッドと、前記ロアシート側から前記トルクロッドと同一方向へ向け延在して所定の連結部とシャシフレーム側とを連結する、前記トルクロッドの下方に配置されたトルクロッド兼用のスタビライザとを備えた複数のエアサスペンションのうち、全ての数量のエアサスペンションよりも数量の少ない所定のエアサスペンションの前記スタビライザをトルクロッドに変更し、スタビライザをトルクロッドに変更したエアサスペンションを前前軸のエアサスペンション又は前後軸のエアサスペンションとしたことを特徴とするエアサスペンション装置。」
と補正された。
　
　前記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「アクスルハウジング」を「アクスル」に誤記訂正し、該「アクスル」について「前２軸車両の前前軸及び前後軸における車輪を夫々回転自在に支持する各アクスル」との限定を付加し、同じく「スタビライザをトルクロッドに変更した」ことについて「スタビライザをトルクロッドに変更したエアサスペンションを前前軸のエアサスペンション又は前後軸のエアサスペンションとした」限定を付加するものであって、特許法１７条の２第４項３号の誤記の訂正、及び特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭１１−１１５４４５号公報（以下、「引用例」という。）には、図１〜図４と共に、次のイ．〜ハ．の事項が記載されている。
　
　イ．「【０００２】
【従来の技術】
　従来、大型トラックのリヤアクスルにあっては、一軸当たりの軸重の軽減を図るために車軸を二軸としたものが多く見受けられるが、後二軸車に装着されるサスペンションとして、従来、トラニオン式サスペンションが広く知られている。従来周知のようにトラニオン式サスペンションは、図２に示すようにトラニオンブラケット１によってフレーム３に固定されたトラニオンシャフト５と、当該トラニオンシャフト５上に、スプリングシート７を介してＵボルト９によって取り付けられたリーフスプリング１１とを備えている。
【０００３】
　そして、リーフスプリング１１は後前軸と後後軸のアクスル１３，１５上にコンタクトシート１７を介して支持されており、これによって荷重を支えている。又、リーフスプリング１１は、コンタクトシート１７に接しているだけであるため、６本のトルクロッド１９１〜１９６によってアクスル１３，１５の位置決めを行い、且つこれらのトルクロッド１９１〜１９６により駆動力と制動力の反力を受けてフレーム３に伝えるようになっている。
【０００４】
　ところで、昨今、ローリング発生を考慮し、左右方向の安定性を向上させるために、トラニオンブラケット１とアクスル１５間に装着していた２本のトルクロッド１９５ ，１９６に代え、又、図示しないが、トラニオンブラケット１とアクスル１３間に装着していた２本のトルクロッド１９１ ，１９３に代え、図３及び図４に示すように平面形状コ字状のスタビライザ２１を用いたトラニオン式サスペンション２３が提案されている。
【０００５】
　図４に示すようにスタビライザ２１は車両中心線Ｌに対し直角に配置され、車両中心線Ｌに対し左右対称に装着したゴム製のブッシュ２５１，２５２にカバーを被せて、このカバーを、夫々、トラニオンブラケット１にボルト締めすることにより、スタビライザ２１がトラニオンブラケット１に回動可能に取り付けられている。
【０００６】
　そして、スタビライザ端部の目玉部２７，２９を、ブラケット３１を介してアクスル１５にセンターピン等を用いて連結した構造となっており、スタビライザ２１は、他のトルクロッド１９１〜１９４と共にタイヤからの駆動力や制動力をフレーム３に伝えると共に、スタビライザ２１本来の機能によって車体のローリングを防止するようになっている。」
　
　ロ．「以下、本発明の実施形態を図１に基づき説明するが、発明部分を除くその他の構成は図２以下に示す従来例と同様であるので、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。」（【００１５】の２４行〜２６行）
　
　ハ．「【００２１】
　又、上記実施形態はトラニオン式サスペンションへの適用例を述べたが、本発明はトルクロッド機能を備えるスタビライザを装着するサスペンション全般に適用できるものである。」
　
　前記記載事項イ．の段落【０００２】及び【０００３】の記載を参酌して図２の記載をみると、左右夫々１個のリーフスプリング１１を設けること、及び、トルクロッド１９２，１９４の下方に４個のトルクロッド１９１，１９３，１９５，１９６を配置していることが認められる。また、前記記載事項イ．の段落【０００４】の記載を参酌して図３の記載をみると、前記４個のトルクロッド１９１，１９３，１９５，１９６のうちの２個のトルクロッド１９５，１９６をスタビライザ２１に変更して、後後軸のサスペンションとしていることが認められ、当該スタビライザ２１はトルクロッドを変更したものであり、前記記載事項イ．の段落【０００６】の記載も参酌すると、トルクロッド兼用のスタビライザであるといえる。
　そうすると、前記記載事項イ．〜ハ．及び図１〜図４の記載を総合すると、引用例には、
　「後二軸車両の後前軸及び後後軸における車輪を夫々回転自在に支持する各アクスル１３，１５に取付けられてフレーム３を支持するよう設けられた左右夫々１個のリーフスプリング１１と、各アクスル１３，１５に取付けられたコンタクトシート１７と、車両前方若しくは後方へ向け延在してアクスル１３，１５の上側とフレーム３側とを連結するする共に、前記アクスル１３，１５を支持するトルクロッド１９２，１９４と、前記コンタクトシート１７側から前記トルクロッド１９２，１９４と同一方向へ向け延在して所定の連結部とフレーム３側とを連結する、前記トルクロッド１９２，１９４の下方に配置されたトルクロッド１９１，１９３，１９５，１９６とを備えた複数のサスペンションのうち、２個のサスペンションの前記トルクロッド１９５，１９６をトルクロッド兼用のスタビライザ２１に変更し、トルクロッド１９５，１９６をスタビライザ２１に変更したサスペンションを後後軸のサスペンションとしたリーフスプリング１１によるサスペンション装置。」　
の発明（以下「引用発明」という。）が開示されていると認める。
　
　（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、両者の対応関係は次のとおりである。
　引用発明は「後二軸車両」であり本願発明は「前２軸車両」であるものの、いずれも「二軸車両の前軸及び後軸における車輪」の支持に関するものである点では同じである。
　また、引用発明の「リーフスプリング１１によるサスペンション」も本願発明の「エアスプリングによるエアサスペンション」も、「スプリングによるサスペンション」である点では同じである。
　更に、引用発明の「アクスル１３，１５」は、本願補正発明の「アクスル」に相当し、以下同様に、「フレーム３」は「シャシフレーム」に、「コンタクトシート１７」は「ロアシート」に、「トルクロッド１９２，１９４」は「トルクロッド」に、それぞれ相当する。
　更に、引用発明も本願発明も、「ロアシート側からトルクロッドと同一方向へ向け延在して所定の連結部とシャシフレーム側とを連結する、前記トルクロッドの下方に配置された所定数のトルクロッド兼用のスタビライザ及び所定数のトルクロッドを備えた複数のサスペンション」を有する点では同じである。
　それゆえ、本願発明と引用発明とは、
　
［一致点］　
「２軸車両の前軸及び後軸における車輪を夫々回転自在に支持する各アクスルに取付けられてシャシフレームを支持するよう設けられた左右夫々１個のスプリングと、各アクスルに取付けられたロアシートと、車両前方若しくは後方へ向け延在してシャシフレーム側を連結すると共に、前記アクスルを支持するトルクロッドと、前記ロアシート側から前記トルクロッドと同一方向へ向け延在して所定の連結部とシャシフレーム側とを連結する、前記トルクロッドの下方に配置された所定数のトルクロッド兼用のスタビライザ及び所定数のトルクロッドを備えた複数のサスペンションを有するサスペンション装置」である点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　本願補正発明は、前２軸車両の前前軸、前後軸をサスペンション装置の対象としているのに対し、引用発明では後二軸車両の後前軸、後後軸をサスペンション装置の対象としている点。
［相違点２］
　サスペンションが、本願補正発明では「エアスプリングによるエアサスペンション」であるのに対し、引用発明では「リーフスプリング１１によるサスペンション」である点。
［相違点３］
　本願補正発明のトルクロッドが、ロアシートとシャシフレーム側とを連結し、ロアシートを介してアクスルの車両前後方向一端側を支持するのに対し、引用発明のトルクロッド１９２，１９４は、コンタクトシート１７（ロアシート）を介さず、アクスル１３，１５の上側とフレーム３（シャシフレーム）側とを連結している点。
［相違点４］
　「ロアシート側からトルクロッドと同一方向へ向け延在して所定の連結部とシャシフレーム側とを連結する、前記トルクロッドの下方に配置された所定数のトルクロッド兼用のスタビライザ及び所定数のトルクロッド」に関して、本願補正発明では、「トルクロッドの下方に配置されたトルクロッド兼用のスタビライザを備えた複数のエアサスペンションのうち、全ての数量のエアサスペンションよりも数量の少ない所定のエアサスペンションの前記スタビライザをトルクロッドに変更し、スタビライザをトルクロッドに変更したエアサスペンションを前前軸のエアサスペンション又は前後軸のエアサスペンション」としているのに対し、引用発明では、「トルクロッド１９２，１９４の下方に配置されたトルクロッド１９１，１９３，１９５，１９６を備えた複数のサスペンションのうち、２個のサスペンションの前記トルクロッド１９５，１９６をトルクロッド兼用のスタビライザ２１に変更し、トルクロッド１９５，１９６をスタビライザ２１に変更したサスペンションを後後軸のサスペンション」としている点。
　
　（４）判断
［相違点１］について
　前２軸車両の前前軸、前後軸にサスペンション装置を設けることは、従来周知の技術であり（例えば、特開平１１−３４６３０号公報、特開平１０−１５７４３６号公報参照。）、前記「２．（２）のハ．」で記載したように、引用発明が後二軸だけではなく、サスペンション全般に適用できる示唆がされていることを考慮すると、引用発明のサスペンション装置の対象を前２軸車両の前前軸、前後軸とすることに、格別の困難性はない。
［相違点２］について
　車両のサスペンション装置において、エアスプリングによるエアサスペンションやリーフスプリングによるサスペンションは、いずれも一般的なサスペンション形式であって、どちらの形式のサスペンションを用いるかは、当業者が適宜選択する設計的事項にすぎず、引用発明のリーフスプリング１１によるサスペンションをエアスプリングによるエアサスペンションとすることに格別の困難性はなく、また、特段の阻害要因も見あたらない。
［相違点３］について
　引用発明では、コンタクトシート１７（ロアシート）を介さずにアクスル１３，１５とフレーム３（シャシフレーム）とをトルクロッド１９２，１９４で連結しているが、ロアシートを介してアクスルの車両前後方向一端側とシャシフレームとをトルクロッドにより連結することは、従来周知の技術であって（例えば、原査定で引用された特開２０００−２５５２３９号公報、特開２０００−２３３６２１号公報参照。）、引用発明のトルクロッド１９２，１９４を、コンタクトシート１７（ロアシート）を介してアクスル１３，１５の車両前後方向一端側とフレーム３（シャシフレーム）に取り付けることに、格別の困難性はない。
［相違点４］について
　本願補正発明と引用発明とは、スタビライザをトルクロッドに変更するか、トルクロッドをスタビライザに変更するかの経時的な表現の違いが一応あるものの、最終的な対象となるサスペンション装置では、所定数のスタビライザと所定数のトルクロッドとの組み合わせという同じ物であるので、両者に実質的な違いはない。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用例に記載された発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲内のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するので、同法１５９条１項において読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年３月２４日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１及び２に係る発明は、平成１５年１２月５日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
　「【請求項１】　車輪を回転自在に支持するアクスルハウジングに取付けられてシャシフレームを支持するよう設けられた左右夫々１個のエアスプリングと、アクスルハウジングに取付けられたロアシートと、車両前方若しくは後方へ向け延在してロアシートとシャシフレーム側とを連結すると共に、前記ロアシートを介して前記アクスルハウジングの車両前後方向一端側を支持するトルクロッドと、前記ロアシート側から前記トルクロッドと同一方向へ向け延在して所定の連結部とシャシフレーム側とを連結する、前記トルクロッドの下方に配置されたトルクロッド兼用のスタビライザとを備えた複数のエアサスペンションのうち、全ての数量のエアサスペンションよりも数量の少ない所定のエアサスペンションの前記スタビライザをトルクロッドに変更したことを特徴とするエアサスペンション装置。」
　
　（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。　
　
　（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明から「アクスルハウジング（アクスル）」の限定事項である「前２軸車両の前前軸及び前後軸における車輪を夫々回転自在に支持する各アクスル」との発明特定事項を省き、「スタビライザをトルクロッドに変更した」ことについての限定事項である「スタビライザをトルクロッドに変更したエアサスペンションを前前軸のエアサスペンション又は前後軸のエアサスペンションとした」ことの発明特定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
　（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。