【事件の表示】
　平成　８年特許願第１３０９２６号「画像データに基づく刺繍データ作成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月１８日出願公開、特開平　９−２９６３４９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年４月２６日に出願されたものであって、平成１６年１０月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年１２月１日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものであって、その請求項１，２に係る発明は、平成１６年１０月１日付け手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１，２に記載されたものと認められるところ、請求項１に係る発明は以下のとおりのものである（以下、本願発明という）。
【請求項１】所定の領域に配設された複数の単位画像を表す画像データを与えるための手段と、
　該画像データを骨格化して、該画像データを骨格データに変換するための手段と、
　該骨格化された単位画像を前記所定の領域の一定方向から検索し、最初に検索された画像位置を該単位画像の縫い出発点として設定するための手段と、
　該出発点から縫いを開始し、該出発点で縫いを終了するように単位画像の骨格データの縫い目データを作成し、各骨格データ化された単位画像を前記一定方向から順に縫うように縫い目データを生成するための手段と、
　を備えたことを特徴とする画像データに基づく刺繍データ作成装置。
　
２．引用文献の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である特開平７−３６０８号公報（以下、「引用文献」という）には、以下の記載事項ａ〜ｇが記載されている。
・記載事項ａ
　図８に示すような刺繍図形Ｆ（刺繍模様を形成する部分を便宜上斜線を付して示す）を具体例として上げながら説明する。この図形Ｆは、三角形の閉領域Ｒ１、菱形の閉領域Ｒ２，四角形の閉領域Ｒ３、五角形の閉領域Ｒ４、円形の閉領域Ｒ５の、互いに離間した５個の閉領域Ｒ１〜Ｒ５から構成されている。（段落００２９）
・記載事項ｂ
　作成装置本体１は、刺繍データを作成するにあたり、図１のフローチャートに示す手順の処理を実行する。刺繍データの作成プログラムが起動されると、まず、ステップＳ１にて、イメージスキャナ１１により図形Ｆの形状を描いた原画（白い原紙に図８の斜線部分を黒く描いた原画）から、図形Ｆの画像データ（形状データ）が読込まれ、ＲＡＭ４に記憶される。次のステップＳ２では、画像データの圧縮，ノイズ除去等の画像処理が行われる。（段落００３０）
・記載事項ｃ
　次のステップＳ４では、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対して、図形Ｆの所定の一方向に対して最も先方に位置している部分に刺繍開始点及び刺繍終了点を設定すること行われる。（段落００３２）
・記載事項ｄ
　このように刺繍開始点及び刺繍終了点が設定されると、ステップＳ５にて、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５についての刺繍データが作成される。これは、閉領域のアウトライン上に針落ち位置を配置してその閉領域の内部を例えばサテン縫いのステッチＳにより塗り潰すように作成される。（段落００３３）
・記載事項ｅ
　各閉領域Ｒ１〜Ｒ５についての刺繍データが作成されると、ステップＳ６にて、閉領域間をジャンプ縫いにより連続させるようにして、刺繍データを合成して全体の刺繍データが作成される。この場合、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対する刺繍形成順序を決定する必要があるが、この順序は、前記刺繍開始点（刺繍終了点）がｙ方向先方側に位置する順つまり刺繍開始点（刺繍終了点）のｙ座標の大きい順となるように決定される。図８の例では、閉領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５の順となる。従って、点Ａ−点Ｂ間、点Ｂ−点Ｃ間、点Ｃ−点Ｄ間、点Ｄ−点Ｅ間にて夫々ジャンプ縫いが行われる（渡り糸Ｊによりつながれる）ように刺繍データが作成される。（段落００３５）
・記載事項ｆ
　上記の刺繍動作時において、渡り糸Ｊが、未だ刺繍が形成されていない閉領域内を横切るように延びるようなことがあると、その渡り糸Ｊの上に重なるようにして刺繍動作が行われる不具合が生ずる。ところが、本実施例では、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５における最上位にある点を、刺繍開始点及び刺繍終了点として設定すると共に、上位にある閉領域の順に刺繍形成順序を決定しているので、例えば図５で、点Ａは点Ｂより必ず上に位置し、且つ閉領域Ｒ２は点Ｂより上には存在しないので、点Ａから点Ｂへ向かう渡り糸Ｊが、刺繍未形成の閉領域Ｒ２を横切ることはない。（段落００４０）
・記載事項ｇ
　渡り糸Ｊの上に重なるようにして刺繍動作が行われることはないのである。この場合、点Ｂから点Ｃへ向かう渡り糸Ｊは、閉領域Ｒ２を横切るが、これは閉領域Ｒ２の刺繍形成後であり、サテン縫いのステッチＳの上方に渡り糸Ｊが重なるにすぎず、渡り糸Ｊを取除くことに支障を来すことはない。（段落００４１）
　
　上記記載事項ａ〜ｇからみて、引用文献には以下の発明が記載されているものと認められる。
　互いに離間した５個の閉領域Ｒ１〜Ｒ５から構成される図形Ｆの画像データをイメージスキャナ１１により読込みＲＡＭ４に記憶する手段と、
　該画像データを画像処理した後、閉領域を検出し、この閉領域の輪郭を形成するアウトラインデータを作成する処理を行う手段と
　各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対して、図形Ｆの所定の一方向に対して最も先方に位置している部分に刺繍開始点及び刺繍終了点を設定し、閉領域の内部を例えばサテン縫いのステッチＳにより塗り潰すように刺繍データを作成する手段と、
　刺繍開始点（刺繍終了点）がｙ方向先方側に位置する順となるように、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対する刺繍形成順序を決定する手段。
　
３．対比
　本願発明と、上記引用文献に記載された発明（以下、引用発明という）とを対比する。
　引用発明の「互いに離間した５個の閉領域Ｒ１〜Ｒ５から構成される図形Ｆの画像データをイメージスキャナ１１により読込みＲＡＭ４に記憶する手段」は、本願発明の「所定の領域に配設された複数の単位画像を表す画像データを与えるための手段」に相当し、同様に、引用発明の「各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対して、図形Ｆの所定の一方向に対して最も先方に位置している部分に刺繍開始点及び刺繍終了点を設定し、閉領域の内部を例えばサテン縫いのステッチＳにより塗り潰すように刺繍データを作成する手段」は、本願発明の「単位画像を所定の領域の一方向から検索し、最初に検索された画像位置を該単位画像の縫い出発点として設定するための手段」及び「該出発点から縫いを開始し、該出発点で縫いを終了するように単位画像の縫い目データを作成する手段」に相当し、更に同様に引用発明の「刺繍開始点（刺繍終了点）がｙ方向先方側に位置する順となるように、各閉領域Ｒ１〜Ｒ５に対する刺繍形成順序を決定する手段」は「単位画像を前記一定方向から順に縫うように縫い目データを生成するための手段」に相当する。
　
　したがって、本願発明と引用発明とは、
<一致点>所定の領域に配設された複数の単位画像を表す画像データを与えるための手段と、
　該画像データの単位画像を前記所定の領域の一定方向から検索し、最初に検索された画像位置を該単位画像の縫い出発点として設定するための手段と、
　該出発点から縫いを開始し、該出発点で縫いを終了するように単位画像の縫い目データを作成し、各単位画像を前記一定方向から順に縫うように縫い目データを生成するための手段と、
　を備えたことを特徴とする画像データに基づく刺繍データ作成装置。
で一致し、
<相違点>本願発明が、「画像データを骨格化して、該画像データを骨格データに変換するための手段」を有し、この「骨格データ」を用いて、縫い目データを作成しているのに対し、引用発明では、画像データを骨格化して骨格データに変換する手段を設けておらず、単位画像の輪郭データを用いて、縫い目データを作成している点。
で相違する。
　
４．判断
　上記<相違点>について検討する。
　刺繍データの単位画像データを骨格化し、骨格化されたデータを用いて縫い目データを作成し、この作成されたデータに基づいて刺繍を行うことは、例えば、特開平４−７５９５５号公報に記載される（同公報には、中点をつなぐ走り縫データを作成し、このデータに基づいて走り縫経路を設定することが記載されており、この走り縫データの作成は、本願発明の骨格データの作成に相当するものである）ように、本願発明の出願前に周知の技術手段であり、引用発明に上記<相違点>であげたようなデータを骨格化する手段を採用することに、格別の困難性は認められない。
　請求人は審判請求書において、引用発明では、文字Ｌやこれに類似した原画を用いた場合、引用発明では、閉鎖領域外を通って縫い目が形成されるのに対し、本願発明では、閉鎖領域外を通って縫い目が形成されることはないとして、本願発明の進歩性を主張しているが、刺繍領域外に縫い目を形成しないようにデータを作成することは、当該分野において従来より自明の課題であって、何らかの方法によってそのような課題を解決するということは、当業者であれば当然に考慮すべきことであって、その具体的方法として、データ骨格化手段という周知技術を採用したことに、進歩性があるとは認められない。
　よって、請求人の主張は採用できない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　以上のとおりであるので、本願は、請求項２に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。