【事件の表示】
　特願２００３−　９９４０１「電子機器の入力パネル装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　４月　２日出願公開、特開２００４−１０２９８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成１５年４月２日（優先権主張２００２年９月１０日、韓国）の出願であり、平成１８年１０月１７日付けで拒絶査定がなされ、それに対して平成１９年１月２２日に拒絶査定不服の審判請求がなされたものであって、その請求項１に係る発明は、平成１８年８月１５日に提出された手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
　　
「電子機器に設置されて前記電子機器にデータを入力する電子機器の入力パネル装置において，
　複数のメインメニューキーと，
　前記複数のメインメニューキーのうちのいずれか１つが選択されると，選択されたメインメニューが有するサブメニューを表示するディスプレイ部と，
　前記ディスプレイ部の内側に配列されて光を放射する複数の発光素子と，前記複数の発光素子と対応する位置に配列されて前記発光素子から放射される光を受光して前記受光した光の量を複数の信号として出力する受光素子とを含むセンサーアレイと，
　前記サブメニューが前記ディスプレイ部に表示される位置値を格納する格納部と，
　前記発光素子から放射された光が一部遮断されて発生する前記受光量の変化を前記複数の信号より検出し，前記受光量が変化した複数の受光素子の中心位置を計算して，前記中心位置と前記格納部に格納された位置値とを比較し，前記ディスプレイ部に表示されたサブメニューのうちのどのサブメニューが選択されたかを判断し，前記選択されたサブメニューを前記電子機器に通知する制御部と，
　を備えることを特徴とする電子機器の入力パネル装置。」
　
２．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６３−１７８３１４号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の記載がある。
　　
（イ）「コンピュータ用の簡単な入力装置として、透明タッチパネルがある。これは、キーボードの代わりに画面上を指でタッチするだけで入力できるため、オペレーターは画面から目を離すことなく、文字通り「対話的」に処理が続けられる。つまり、透明タッチパネルを使ったメニュー方式の入力は素人でも簡単に操作できる点で最も優れたマン・マシン・インタフェースの一つである。
　透明タッチパネルには、主に、抵抗膜方式，容量方式，音響方式，光電方式の四方式がある。・・・中略・・・
　光電方式透明タッチパネルは第１図のごとく、表示画面の周辺に発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイと受光素子（ホトトランジスタ）アレイを上下・左右それぞれ対峙する向きに配列してある。ＬＥＤの光線がＣＲＴなどの表示デバイスの表面近くを横断して赤外線ビームの格子を作る。軸に沿った各受光素子には個別のアドレスを割り付けてある。アドレスを指定して各ＬＥＤに接続した制御ラインを切り替えることにより、どのＬＥＤが発光し、反対側のどの受光素子がその光を検出することになっているかがわかる。指で表示画面に触れるとこれが光ビームを遮断する。遮断された光ビームのＸＹアドレスはホストコンピュータに送られる。
　光電方式の透明タッチパネルは公衆用や工場などの悪環境でも確実に動作する。光電素子は画面の端に収納してあるため、ユーザがセンサや部品に触る心配はない。また、構成部品は全て固体素子より成るためメカニカルスイッチなど可動機構や電極接点をもつものより寿命が長い利点がある。
　ところが透明タッチパネルがキーボードに取って代わるわけではなく、透明タッチパネルとキースイッチを組合せた構成のパネルの方が操作性の面で有利である。第２図がこの例である。表示画面内は透明タッチパネルにより、そして周辺部はキースイッチにより構成している。機能的には、図に示すように電源のＯＮ／ＯＦＦ　制御、メニュー選択、より詳細な解説を求めるための「ヘルプ」機能などシステム全体が何れのモードにあっても有効に働かなければならない機能及び本システムが多機能複合機器の場合、その機能を大別する最上位にある選択枝を周辺のキースイッチに配置し、それらキースイッチにより移行した後の詳細なデータ入力は透明タッチパネルにより行うという様に機能分担させる。
　こうすることにより、透明タッチパネルだけの入力の場合、選択枝が階層の深い段階まで降りてしまった時、他のモードへ移行するには今降りてきたシーケンスを逆に順に溯ってゆかねばならないという煩雑さから解放されるし、また、透明タッチパネルだけの場合であればどのモードでも共通に機能する電源ＯＮ／ＯＦＦ，ヘルプ，エスケープ（現在状態からの逃避）などのソフトキーを画面上に常時、用意せねばならず画面サイズが小さい場合（一画面上に表現できるソフトキー数が少ないという意味も含む）、一度に表示できる各モード毎に必要とする他のキーが限られるため操作性の点で非常に不利となる。」（第１頁左下欄第２０行〜第２頁左下欄第３行）
　
（ロ）第２図には、メニュー、機能１〜４等のキースイッチ２が透明タッチパネルである表示画面の周辺に配置され、表示画面上には複数のソフトキー７が表示されているキースイッチ付透明タッチパネル例が示されている。
　
　以上の記載によれば、引用例１には以下のような発明（以下、「引用例１発明」という。）が開示されていると認められる。
　　
「多機能複合機器の入力装置として、透明タッチパネルとキースイッチを組み合わせた構成のパネルにおいて，
　その機能を大別する最上位にある複数の選択枝を配置した周辺のキースイッチと，
　前記キースイッチにより移行した後の詳細なデータ入力を行うソフトキーを表示する表示画面と，
　前記表示画面の周辺に上下・左右それぞれ対峙する向きに配列した発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイと受光素子（ホトトランジスタ）アレイとを備え、
　前記発光ダイオード（ＬＥＤ）の光線が表示画面の表面近くを横断して光ビームの格子を作り、軸に沿った各受光素子には個別のアドレスを割り付け、アドレスを指定して各発光ダイオード（ＬＥＤ）に接続した制御ラインを切り替えることにより、どの発光ダイオード（ＬＥＤ）が発光し、反対側のどの受光素子がその光を検出することになっているかがわかり、指で表示画面に触れることにより光ビームを遮断すると、遮断された光ビームのＸＹアドレスはコンピュータに送られる光電方式透明タッチパネルを使った多機能複合機器の入力装置。」
　
（１）原査定の拒絶の理由に引用された特開２０００−３３９０９７号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに次の記載がある。
　　
（イ）「例えば、図５に示す１２個の選択ボタンのうち、テンキーボタン１０１−１が操作されたとき、テンキーボタン１０１−１がハイライト表示される。すなわち、このとき、ユーザが、テンキーボタン１０１−１の表示されている位置を指で押圧すると、その座標データが、タッチパッド１１で検出され、タッチパッドコントローラ５９を介してCPU５２に供給される。CPU５２は、入力された座標データをLCD５７に表示している選択ボタンの座標と比較し、いずれの選択ボタンが操作されたのかを判定する。」（段落【００５３】）
　
（ロ）「【００６８】さらに、以上においては、機能ボタン１４を操作したとき、メニュー画面を表示させるようにしたが、例えば、図１１に示すように、予め各種の機能に対応するボタン１２１を設けるようにしてもよい。図１１の例においては、テンキーの機能ボタン１２１−１、ゲームの機能ボタン１２１−２、時計の機能ボタン１２１−３、およびペンの機能ボタン１２１−４が設けられている。これらのボタン１２１（機能ボタン１２１−１乃至１２１−４）は、図１に示す機能ボタン１４に代えて、本体２上に形成されるボタンである。これらのボタン１２１のうち、例えば、テンキーの機能ボタン１２１−１が操作された場合には、LCD５７には、図１１に示すように、テンキーの画像が表示される。時計の機能ボタン１２１−３が操作された場合には、LCD５７に、図７に示すような時計の画像が表示されることになる。」（段落【００６８】）
　
３．対　比
　本願発明と引用例１発明とを対比する。
　引用例１発明の「多機能複合機器」は、本願発明の「電子機器」に相当し、引用例１発明の「多機能複合機器の入力装置として、透明タッチパネルとキースイッチを組み合わせた構成のパネル」は、本願発明の「電子機器に設置されて電子機器にデータを入力する電子機器の入力パネル装置」に相当する。
　引用例１発明の「その機能を大別する最上位にある複数の選択枝を配置した周辺のキースイッチ」は、本願発明の「複数のメインメニューキー」に相当する。
　引用例１発明は「前記キースイッチにより移行した後の詳細なデータ入力を行うソフトキーを表示する表示画面」を有するから、「前記複数のメインメニューキーのうちのいずれか１つが選択されると，選択されたメインメニューが有する入力項目を表示するディスプレイ部」を有する点で本願発明と一致するといえる。
　引用例１発明は、表示画面の周辺に上下・左右それぞれ対峙する向きに配列した発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイと受光素子（ホトトランジスタ）アレイを有し、前記発光ダイオード（ＬＥＤ）の光線が表示画面の表面近くを横断して光ビームの格子を作り、軸に沿った各受光素子には個別のアドレスを割り付け、アドレスを指定して各発光ダイオード（ＬＥＤ）に接続した制御ラインを切り替えることにより、どの発光ダイオード（ＬＥＤ）が発光し、反対側のどの受光素子がその光を検出することになっているかがわかり、指で表示画面に触れることにより光ビームを遮断すると、遮断された光ビームのＸＹアドレスはコンピュータに送られる光電方式透明タッチパネルを備えるから、ディスプレイ部の内側に配列されて光を放射する複数の発光素子と，前記複数の発光素子と対応する位置に配列されて前記発光素子から放射される光を検出する受光素子とを含むセンサーアレイと，前記発光素子から放射された光が遮断された位置を判断する制御部を備える点で本願発明と対応するといえる。
　
したがって、両者は、
「電子機器に設置されて前記電子機器にデータを入力する電子機器の入力パネル装置において，
　複数のメインメニューキーと，
　前記複数のメインメニューキーのうちのいずれか１つが選択されると，選択されたメインメニューが有する入力項目を表示するディスプレイ部と，
　前記ディスプレイ部の内側に配列されて光を放射する複数の発光素子と，前記複数の発光素子と対応する位置に配列されて前記発光素子から放射される光を検出する受光素子とを含むセンサーアレイと，前記発光素子から放射された光が遮断された位置を判断する制御部と，
　を備えることを特徴とする電子機器の入力パネル装置。」
で一致するものであり、次の（１）、（２）の点で相違している。
　
（１）本願発明は、選択されたメインメニューが有するサブメニューを表示するのに対し、引用例１発明は、キースイッチにより移行した後の詳細なデータ入力を行うソフトキーを表示するものである点。
　
（２）本願発明は、サブメニューが前記ディスプレイ部に表示される位置値を格納する格納部と，前記発光素子から放射された光が一部遮断されて発生する前記受光量の変化を前記複数の信号より検出し，前記受光量が変化した複数の受光素子の中心位置を計算して，前記中心位置と前記格納部に格納された位置値とを比較し，前記ディスプレイ部に表示されたサブメニューのうちのどのサブメニューが選択されたかを判断し，前記選択されたサブメニューを前記電子機器に通知する制御部を備えるのに対し、引用例１発明は、発光素子から放射された光が一部遮断されて発生する前記受光量の変化を前記複数の信号より検出し，前記受光量が変化した複数の受光素子の中心位置を計算して，前記中心位置と前記格納部に格納された位置値とを比較し，前記ディスプレイ部に表示されたサブメニューのうちのどのサブメニューが選択されたかを判断し，前記選択されたサブメニューを前記電子機器に通知するものではない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
・相違点（１）について
　引用例１には、「こうすることにより、透明タッチパネルだけの入力の場合、選択枝が階層の深い段階まで降りてしまった時、他のモードへ移行するには今降りてきたシーケンスを逆に順に溯ってゆかねばならないという煩雑さから解放される」ことが記載されており、透明タッチパネルの表示画面に表示されるソフトキーは、各ソフトキーが選択されたときにそれぞれの内容を表示するような階層的な入力項目であることも示唆されている。
　そして、機能キーを操作したときにタッチパネルに当該機能のメニューを表示することは本出願の優先日前周知の技術（例えば、特開２００１−１５９５２９号公報段落【００１２】，【００２１】の記載、特開平３−１７４１８３号公報第４頁右下欄の記載，第５〜７図、特開２０００−３４４０２７号公報段落【００３３】の記載、引用例２の記載事項（ロ）参照）である。
　したがって、引用例１発明において、表示画面上に選択されたメインメニューが有するサブメニューを表示することは当業者が必要に応じてなし得る設計事項である。
　
・相違点（２）について
　引用例１発明は、指で表示画面に触れることにより光ビームを遮断すると、遮断された光ビームのＸＹアドレスはコンピュータに送られものであって、表示画面に表示されたソフトキーによりデータの入力が行えるものである。
　そして、発光素子から放射された光が一部遮断されて発生する前記受光量の変化を前記複数の信号より検出し，前記受光量が変化した複数の受光素子の中心位置を計算して，当該中心位置を光が遮断された位置座標データとすることは、本出願の優先日前に周知の技術（特開平６−７５６８５号公報段落【００２６】の記載、特開２０００−２４２４２９号公報段落【００５３】の記載、特開２００２−９１６８３号公報段落【００８４】〜【００９７】の記載、特開２０００−１９４５０５号公報段落【０００３】，【００２９】，【００３２】の記載、特開平２−２６６２０２号公報第２頁右上欄第２０行〜左下欄第７行の記載、拒絶査定で示された特開平３−１９９９０６号公報第２頁右上欄の記載参照）である。
　また、引用例２の「ユーザが、テンキーボタン１０１−１の表示されている位置を指で押圧すると、その座標データが、タッチパッド１１で検出され、タッチパッドコントローラ５９を介してCPU５２に供給される。CPU５２は、入力された座標データをLCD５７に表示している選択ボタンの座標と比較し、いずれの選択ボタンが操作されたのかを判定する」（記載事項（イ））の記載にみるように、ユーザが、指等で押圧してタッチパネルから検出された座標データと表示されているメニューや選択ボタンの（位置）座標データと比較することにより、表示されたメニューや選択ボタンのうちのどのメニューや選択ボタンが選択されたかを判断し，選択されたメニューや選択ボタンを通知することは、タッチパネルの方式にかかわらず、本出願の優先日前周知の技術（前記特開２００２−９１６８３号公報段落【０１０３】の記載、特開昭６３−２５７６９３号公報第３頁右下欄〜第４頁左上欄の記載、特開昭６３−１６５９１６号公報第３頁左上欄〜右上欄，第１３頁左上欄〜右上欄の記載参照）にすぎない。
　したがって、引用例２に記載された技術及び上記周知技術を適用すれば、引用例１発明において、サブメニューが前記ディスプレイ部に表示される位置値を格納する格納部と，前記発光素子から放射された光が一部遮断されて発生する前記受光量の変化を前記複数の信号より検出し，前記受光量が変化した複数の受光素子の中心位置を計算して，前記中心位置と前記格納部に格納された位置値とを比較し，前記ディスプレイ部に表示されたサブメニューのうちのどのサブメニューが選択されたかを判断し，前記選択されたサブメニューを前記電子機器に通知する制御部を備えるようにすることは、当業者が容易になし得ることである。
　
　また、上記の相違点に基づく本願発明の作用効果も、引用例１発明、引用例２に記載された技術及び周知技術から、当業者であれば予想できる範囲内のものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、引用例１発明、引用例２に記載された技術及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、その余の請求項について論及するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。