【事件の表示】
　平成　６年特許願第２２９５７０号「イメージ合成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　８月　４日出願公開，特開平　７−２００７９６〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
理　由
１　手続の経緯
　本願は，平成６年９月２６日（パリ条約による優先権主張１９９３年９月２４日，米国）の出願であって，平成１６年６月２９日付で拒絶査定がされ，これに対し，審判請求人は，同年１０月４日に拒絶査定不服審判を請求するとともに，同年１１月２日付の手続補正書によって特許請求の範囲の記載を補正した。
　
２　本願発明について
（１）　本願発明
　本件補正後の特許請求の範囲の請求項１（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　「【請求項１】　第１デジタル発生イメージと一以上の予め記憶されたデジタルイメージとを結合するイメージ合成方法であって，
　ａ）上記予め記憶されたデジタルイメージの一つを選択するステップであって，各々の上記予め記憶されたデジタルイメージが，上記第１デジタル発生イメージが配置される少なくとも一つの予め定められた位置を有するステップと，
　ｂ）少なくとも一つの上記予め記憶されたデジタルイメージが予め記憶された意匠要素を取り込んでそれを繰り返して修正し，修正された意匠要素を合成することにより発生されるステップと，
　ｃ）上記第１デジタル発生イメージを出力するステップと，
　ｄ）合成イメージを形成するように，上記発生イメージが上記予め定められた位置に配置されるように上記第１デジタル発生イメージと上記選択された予め記憶されたデジタルイメージとを合成するステップと，
　ｅ）上記合成イメージを表示，記憶，転送，もしくは印刷するステップと，
　を含み，
　単一の意匠要素を発生するのに十分な容量のコンピュータメモリのみが使用されるイメージ合成方法。」（なお，補正書の「コンピュターメモリ」は「コンピュータメモリ」の明白な誤記であるから上記のとおり認定した。）
　
（２）　補正の適否
　本件補正は，請求項を削除する補正であるから，特許法１７条の２第４項に規定する目的に合致し，適法な補正である。
　
３　引用文献
（１）　原査定の拒絶の理由に引用された「商品情報レイアウト装置」と題する特開平５−８０４８７号公報（以下「引用例」という。）には次の事項が記載されている。
　ア　「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は，チラシ・カタログ等の印刷物を作成する場合に，表示装置等を用いて印刷物のレイアウトを効率よく決定し得るようにした商品情報レイアウト装置に関する。」
　
　イ　「【００１０】商品情報入力装置１は，チラシ・カタログ等の印刷物を作成するための商品の写真画像データや，ロゴマーク・図面等の附属画像データを入力するためのスキャナー，商品の名称・説明文・価格等を表す文字データを入力するワードプロセッサー等からなる。商品情報記憶装置２は，コンピュータ上の記憶装置又は光ディスク等の外部記憶装置からなり，画像情報・文字情報を第３図に示すような商品コード等で階層的に扱うデータ群として記憶するものである。レイアウト情報入力装置３は，マウス等の座標指示装置からなり，各商品の構成要素に対し，レイアウト座標やレイアウト枠の大きさ，角度等を入力したり，修正の際移動の指示等を行うものである。レイアウト情報記憶装置４は，コンピューター上の記憶装置からなり，レイアウト情報入力装置３から入力された商品の各要素のレイアウト座標や大きさ，角度等を個別に記憶するものである。表示装置５は，例えばＣＲＴディスプレイ等からなり，印刷物中にレイアウトされる商品の一覧表（索引情報），商品情報，レイアウト情報等の種々の情報を表示するものである。演算処理装置６は，ワークステーション等のコンピューターからなり索引情報の生成を行ったり，商品情報のレイアウト演算等を行って，表示装置５に表示する画像の生成を行うものである。指示装置７は，マウス，キーボード等の入力装置からなり，表示装置５に表示された索引情報から所望の商品の選択を行うものである。」
  　
　ウ　「【００１１】次に，以上の如く構成した商品情報レイアウト装置におけるレイアウト及びレイアウト修正作業について図６のフローチャートを参照して説明する。
（１）レイアウト領域情報の作成
まず，印刷物のレイアウト領域の作成を行う（ステップＳＰ１１）。これは，表示装置５の画面上にウインドウ表示される基本的な図形要素から，作業者が所望の図形を選択するとともに，印刷物を表す表示装置５のレイアウト画面８中の位置を指定し，同時に図形の大きさ，角度等を指示するすることで，画像や文字データをレイアウトするための領域を表すレイアウト枠を設定するものである。通常カタログ等は同一頁内に複数の商品情報を印刷することになるので，この作業を繰り返すことで，複数のレイアウト領域の設定を行う。以上のようにして作成された，レイアウト領域情報はレイアウト情報記憶装置４に記憶されるとともに，表示装置５のレイアウト画面８に視覚化され表示される。レイアウト領域の作成は，別のシステムで作成されたデータを取り込むか，過去に作成したデータを呼び出してもよく，或いは割付指定紙等から座標入力装置によって入力されたレイアウト領域データを入力してもよい。」
  　
　エ　「【００１２】（２）商品情報のレイアウト
演算処理装置６は商品情報記憶装置２に記憶された商品情報の中から，予め商品情報記憶装置２に索引情報として表示することを設定された商品を判別するための情報，例えば商品コードや商品名等を抽出し，図５に示すような索引情報としての商品一覧表９を作成し，表示装置５の画面上の商品一覧領域１０にウインドウ表示する（ステップＳＰ１２）。次に，商品一覧表の中からレイアウトを行う商品を指示装置６によって選択する（ステップＳＰ１３）。これは，表示装置５の商品一覧表９の所望の商品部分の一点をマウス等を用いて指示すればよい。こうして選択された，商品情報の各要素（商品の画像データ，商品の説明・価格等の文字データ及びロゴマーク・図面等の画像データ等）が，商品情報記憶装置２から検索され（ステップＳＰ１４），表示装置５の画面上の商品表示欄１１にウインドウ表示される（ステップＳＰ１５）。この場合，商品情報は選択された１つの商品に属するものだけがウインドウ内に表示されることになる。こうして特定の商品情報を呼び出したら，表示装置５に表示されているレイアウト画面８の中の，所望のレイアウト枠を選択することにより，商品情報の各構成要素を任意のレイアウト領域にレイアウトする（ステップＳＰ１６）。これは，ウインドウ表示されている商品情報の構成要素の中から，レイアウトしたい要素の一つ又は複数を指示手段６のマウス等で選択するとともに，表示装置５に表示されているレイアウト枠の中から所望の領域を同様にマウスで選択することで，自動的にレイアウトを行うものである。」
  　
　オ　「【００１３】選択された商品情報の各要素全てがレイアウトされると（ステップＳＰ１７），商品一覧表９の当該商品を表す領域の色を変えて作業者にしらせる（ステップＳＰ１８）。一つの商品についてのレイアウト作業が終了したら，同様に次の商品情報を商品一覧表から選択し，レイアウト作業を繰り返すことにより，一頁に必要な全ての商品情報のレイアウトを行う。レイアウトの終了した商品について，商品一覧表９の該当欄の色を変えて表示されるので，同じ商品を重複してレイアウトしたり，必要な商品情報のレイアウトを忘れる等の作業ミスを防ぐことができる。レイアウトの必要な商品全ての作業を行ったら，作業を終了する（ステップＳＰ１９）。こうして完成されたレイアウト画像は，表示装置５に表示されるだけでなく，必要に応じて図示しないプリンター装置等によってハードコピーを出力することもできる。また，レイアウトの終了したデータは，レイアウト情報記憶装置４に商品コード等を付加することにより，記憶される。」
　
３　対比
（１）　本願発明と引用例記載の発明（以下「引用発明」という。）とを対比する。
　本願発明のイメージ合成方法は，ステップに分けて記載されているから，各ステップごとに検討する。
　ア　「第１デジタル発生イメージと一以上の予め記憶されたデジタルイメージとを結合するイメージ合成方法であって，」について。
　引用例記載の「レイアウト情報」は，段落【００１１】に「印刷物のレイアウト領域の作成を行う（ステップＳＰ１１）。これは，表示装置５の画面上にウインドウ表示される基本的な図形要素から，作業者が所望の図形を選択するとともに，印刷物を表す表示装置５のレイアウト画面８中の位置を指定し，同時に図形の大きさ，角度等を指示するすることで，画像や文字データをレイアウトするための領域を表すレイアウト枠を設定するものである。・・・レイアウト領域の作成は，別のシステムで作成されたデータを取り込むか，過去に作成したデータを呼び出してもよく」との開示から，「予め記憶されたデジタルイメージ」に対応している。
　また，引用例記載の「商品情報」は，段落【００１２】の「商品情報の各要素（商品の画像データ，商品の説明・価格等の文字データ及びロゴマーク・図面等の画像データ等）が，商品情報記憶装置２から検索され（ステップＳＰ１４），表示装置５の画面上の商品表示欄１１にウインドウ表示される（ステップＳＰ１５）」記載から，本願発明の「第１デジタル発生イメージ」に相当する。
　そして，イメージ合成方法については，引用例の段落【００１２】の後半に「こうして特定の商品情報を呼び出したら，表示装置５に表示されているレイアウト画面８の中の，所望のレイアウト枠を選択することにより，商品情報の各構成要素を任意のレイアウト領域にレイアウトする（ステップＳＰ１６）。これは，ウインドウ表示されている商品情報の構成要素の中から，レイアウトしたい要素の一つ又は複数を指示手段６のマウス等で選択するとともに，表示装置５に表示されているレイアウト枠の中から所望の領域を同様にマウスで選択することで，自動的にレイアウトを行うものである。」との記載から，本願発明と相違しないことは当業者にとって明らかである。
　よって，項目アには引用発明との相違が認められない。
　
　イ　「ａ）上記予め記憶されたデジタルイメージの一つを選択するステップであって，各々の上記予め記憶されたデジタルイメージが，上記第１デジタル発生イメージが配置される少なくとも一つの予め定められた位置を有するステップと，」について。
　引用例の段落【００１２】の「特定の商品情報を呼び出したら，表示装置５に表示されているレイアウト画面８の中の，所望のレイアウト枠を選択することにより，商品情報の各構成要素を任意のレイアウト領域にレイアウトする」ことは，レイアウト画面が，あらかじめ記憶されたものから選択されることを示し，「商品情報の各構成要素を任意のレイアウト領域にレイアウトする」ことは，第１デジタル発生イメージが配置される位置を示していることが理解できる。
　そして配置される位置が「予め定められた」ものか否か，が明確に記述されていない点で一応相違が認められるほかは，相違しない。
　
　ウ　「ｂ）少なくとも一つの上記予め記憶されたデジタルイメージが予め記憶された意匠要素を取り込んでそれを繰り返して修正し，修正された意匠要素を合成することにより発生されるステップと，」について。
　ここで，「予め記憶された意匠要素」とは，引用例における「商品情報の各構成要素」に相当することは明らかであり，繰り返して修正することは，引用例のレイアウトの修正について説明した段落【００１５】の後半に「また，場合によっては商品の各要素間の位置関係に若干の変更を与えることもある。これについても前述の商品単位のレイアウト修正の後，各要素に対する個別の微調整を行うことで可能である。修正の必要な商品情報のレイアウトをおこなったならば（ステップＳＰ２８），修正作業を終了する。」　とあることから，この項目ウは引用例に開示される事項である。
　
　エ　「ｃ）上記第１デジタル発生イメージを出力するステップと，」について。
　前述の項目アで検討したように引用発明が備えている手段である。
　
　オ　「ｄ）合成イメージを形成するように，上記発生イメージが上記予め定められた位置に配置されるように上記第１デジタル発生イメージと上記選択された予め記憶されたデジタルイメージとを合成するステップと，」について。
　前述のとおり引用発明では，「特定の商品情報を呼び出したら，表示装置５に表示されているレイアウト画面８の中の，所望のレイアウト枠を選択することにより，商品情報の各構成要素を任意のレイアウト領域にレイアウトする」ことから，所望のレイアウト位置に配置し，合成イメージを形成している点で本願発明と差違はない。
　そして，所望のレイアウト位置が本願発明の予め定められた位置といえるかについて，前記項目イと同様，一応相違が認められる。
  　
　カ　「ｅ）上記合成イメージを表示，記憶，転送，もしくは印刷するステップと，」について。
　引用例においても「こうして完成されたレイアウト画像は，表示装置５に表示されるだけでなく，必要に応じて図示しないプリンター装置等によってハードコピーを出力することもできる。」（段落【００１３】）と記載され，本願発明の当該手段は示されており，相違点はない。
　
　キ　「を含み，単一の意匠要素を発生するのに十分な容量のコンピュータメモリのみが使用されるイメージ合成方法。」について。
　コンピュータ及び記憶装置であるコンピュータメモリについての記載は引用例にもあるが，その容量については記載がないことから，この項目キは相違点となる。
　
　以上を踏まえると，本願発明と引用例１記載の発明とは，次の一致点，相違点が認められる。
（２）一致点
　第１デジタル発生イメージと一以上の予め記憶されたデジタルイメージとを結合するイメージ合成方法であって，
　ａ）上記予め記憶されたデジタルイメージの一つを選択するステップであって，各々の上記予め記憶されたデジタルイメージが，上記第１デジタル発生イメージが配置される少なくとも一つの位置を有するステップと，
　ｂ）少なくとも一つの上記予め記憶されたデジタルイメージが予め記憶された意匠要素を取り込んでそれを繰り返して修正し，修正された意匠要素を合成することにより発生されるステップと，
　ｃ）上記第１デジタル発生イメージを出力するステップと，
　ｄ）合成イメージを形成するように，上記発生イメージが所定の位置に配置されるように上記第１デジタル発生イメージと上記選択された予め記憶されたデジタルイメージとを合成するステップと，
　ｅ）上記合成イメージを表示，記憶，転送，もしくは印刷するステップと，
　を含み，
　意匠要素を発生するコンピュータメモリが使用されるイメージ合成方法。
  　
（３）　相違点
　ア　相違点１
　本願発明が，第１デジタル発生イメージが配置される位置が，予め定められた位置であるのに対し，引用発明では，配置される位置が予め定められた位置か否か明確でない点。
　
　イ　相違点２
　本願発明では，単一の意匠要素を発生するのに十分な容量のコンピュータメモリのみが使用されるのに対し，引用発明では，メモリの容量が明らかでない点。
  　
４　相違点の判断
（１）相違点１について
　コンピュータの入力画面において，データの入力位置や入力内容をあらかじめ特定の値や位置に決めておく初期状態の設定，すなわちデフォルト機能は，本願出願時点において既に一般に慣用されている技術であり，引用発明において当該デフォルト機能を付加することにより，第１デジタル発生イメージが配置される位置を，予め定められた位置とすることは当業者が容易に想到できる事項である。
　また，引用例にも段落【００１１】後半に，「以上のようにして作成された，レイアウト領域情報はレイアウト情報記憶装置４に記憶されるとともに，表示装置５のレイアウト画面８に視覚化され表示される。レイアウト領域の作成は，別のシステムで作成されたデータを取り込むか，過去に作成したデータを呼び出してもよ」いことが記載されていることから，作成され記憶されたレイアウト領域情報は，その入力位置がデフォルトされているとみることもできる。
  　
（２）相違点２について
　コンピュータがメモリを備えることは必須の要件であり，その容量をどの程度とするかは，扱うデータに応じて，又は要求される性能等，費用対効果に応じて当業者が適宜決定し得る事項であり，当該相違点は，単なる設計事項の域を出ないものである。
  　
（３）以上のとおり，相違点にかかる手段は当業者が引用例記載の発明に基づいて容易に想到することができたものであり，本願発明の効果も引用発明が備える効果以上の格別顕著な効果は見出せない。
　
５　むすび
　したがって，本願発明は，引用例記載の発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるので，本願は，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。