【手続補正書】
【提出日】平成24年3月27日(2012.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明は、第１の観点からすると、第１光束と第２光束を含む複数の光束を射出する照明系と、前記照明系からの複数の光束を偏向する光偏向器と、前記光偏向器で偏向された前記第１光束及び前記第２光束の一方を透過させ他方を反射する分離素子、該分離素子を介した前記第１光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第１ミラー群、及び前記分離素子を介した前記第２光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第２ミラー群を含む走査光学系と、を備え、前記光偏向器の回転軸方向における前記光偏向器の反射面を基準とした前記光偏向器の駆動機構の配置方向を第２の方向とした場合、前記第１ミラー群における最終段の折り返しミラー及び前記第２ミラー群における最終段の折り返しミラーは、前記光偏向器で偏向された光束に対して前記第２の方向の一側に配置されている光走査装置である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光束と第２光束を含む複数の光束を射出する照明系と、
前記照明系からの複数の光束を偏向する光偏向器と、
前記光偏向器で偏向された前記第１光束及び前記第２光束の一方を透過させ他方を反射する分離素子、該分離素子を介した前記第１光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第１ミラー群、及び前記分離素子を介した前記第２光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第２ミラー群を含む走査光学系と、を備え、
前記光偏向器の回転軸方向における前記光偏向器の反射面を基準とした前記光偏向器の駆動機構の配置方向を第２の方向とした場合、
前記第１ミラー群における最終段の折り返しミラー及び前記第２ミラー群における最終段の折り返しミラーは、前記光偏向器で偏向された光束に対して前記第２の方向の一側に配置されている光走査装置。
【請求項２】
前記分離素子は、前記第１光束及び前記第２光束の一方を前記第２の方向の一側に反射することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記照明系から射出される前記第１光束及び前記第２光束は、略同一の光路を通って前記光偏向器に入射することを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記照明系は、前記第１光束を射出する第１光源と、前記第２光束を射出する第２光源と、前記第１光源から射出された前記第１光束の光路と前記第２光源から射出された前記第２光束の光路とを略同一にする光路合成素子とを含むことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
【請求項５】
少なくとも２つの被走査体が前記第２の方向に直交する第１の方向に沿って配置され、
前記光偏向器は、前記第２の方向に平行な回転軸まわりに回転する複数の反射面を有し、
前記第１の方向に関して、前記回転軸と前記分離素子との距離は、前記第１光束に対応する被走査体と前記第２光束に対応する被走査体との距離よりも長いことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記第１ミラー群及び前記第２ミラー群における各折り返しミラーは、主走査方向に直交する断面の形状が台形であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項７】
４つの被走査体が前記第２の方向に直交する第１の方向に沿って配置され、
前記複数の光束は、互いに偏光方向が異なる第３光束と第４光束を更に含み、
前記走査光学系は、前記第１の方向に関して、前記光偏向器の一側に配置された前記分離素子である第１偏光分離素子と、前記光偏向器の他側に配置され、前記光偏向器で偏向された前記第３光束及び前記第４光束の一方を透過させ他方を反射する第２偏光分離素子と、前記第１ミラー群と、前記第２ミラー群と、前記第２偏光分離素子を介した前記第３光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第３ミラー群と、前記第２偏光分離素子を介した前記第４光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第４ミラー群とを含み、
前記第１ミラー群における最終段の折り返しミラー及び前記第２ミラー群における最終段の折り返しミラーは、前記光偏向器で偏向され前記第１偏光分離素子に向かう光束に対して前記第２の方向の一側に配置され、
前記第３ミラー群における最終段の折り返しミラー及び前記第４ミラー群における最終段の折り返しミラーは、前記光偏向器で偏向され前記第２偏光分離素子に向かう光束に対して前記第２の方向の一側に配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記走査光学系は、前記光偏向器と前記第１偏光分離素子との間の光路上に配置された第１走査レンズ系と、前記光偏向器と前記第２偏光分離素子との間の光路上に配置された第２走査レンズ系とを含み、
前記４つの被走査体における中央の２つの被走査体での結像位置の前記第１の方向に関する距離Ｐ、前記第１走査レンズ系における前記光偏向器に最も近い走査レンズの射出面と前記第２走査レンズ系における前記光偏向器に最も近い走査レンズの射出面との距離Ｌを用いて、Ｐ＞Ｌの関係が満足されていることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項９】
前記第１走査レンズ系における前記光偏向器に最も近い走査レンズ、及び前記第２走査レンズ系における前記光偏向器に最も近い走査レンズは、ガラス製であることを特徴とする請求項８に記載の光走査装置。
【請求項１０】
前記第１走査レンズ系及び前記第２走査レンズ系は、それぞれ複数の走査レンズからなり、
前記第１走査レンズ系及び前記第２走査レンズ系における前記光偏向器に最も近い走査レンズ以外の走査レンズは、樹脂製であることを特徴とする請求項９に記載の光走査装置。
【請求項１１】
前記照明系から射出される前記第３光束及び前記第４光束は、略同一の光路を通って前記光偏向器に入射することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項１２】
４つの被走査体が前記第２の方向に直交する第１の方向に沿って配置され、
前記複数の光束は、互いに偏光方向が異なる第３光束と第４光束を更に含み、
前記光偏向器は、第１の光偏向器として前記照明系からの前記第１光束及び前記第２光束を偏向し、
前記照明系からの前記第３光束及び前記第４光束を偏向する第２の光偏向器を更に備え、
前記走査光学系を第１の走査光学系とし、
前記第２の光偏向器で偏向された前記第３光束及び前記第４光束の一方を透過させ他方を反射する第２の偏光分離素子、該第２の偏光分離素子を介した前記第３光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第３ミラー群、及び前記第２の偏光分離素子を介した前記第４光束を対応する被走査体に導く複数の折り返しミラーからなる第４ミラー群を含む第２の走査光学系を更に備え、
前記第３ミラー群における最終段の折り返しミラー及び前記第４ミラー群における最終段の折り返しミラーは、前記第２の光偏向器で偏向された光束に対して前記第２の方向の一側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項１３】
前記第１の光偏向器は、前記第２の方向に平行な回転軸まわりに回転する複数の反射面を有し、
前記第１の走査光学系は、前記第１の光偏向器と前記偏光分離素子との間の光路上に配置された走査レンズ系を含み、
前記４つの被走査体における中央の２つの被走査体での結像位置の前記第１の方向に関する距離Ｐを用いて、前記第１の方向に関して、前記第１の光偏向器の回転軸と前記走査レンズ系における前記第１の光偏向器に最も近い走査レンズの射出面は、前記距離Ｐの１／２倍よりも小さいことを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置。
【請求項１４】
前記第１の光偏向器に最も近い走査レンズは、ガラス製であることを特徴とする請求項１３に記載の光走査装置。
【請求項１５】
前記走査レンズ系は、複数の走査レンズからなり、
前記第１の光偏向器に最も近い走査レンズ以外の走査レンズは、樹脂製であることを特徴とする請求項１４に記載の光走査装置。
【請求項１６】
前記第２の光偏向器は、前記第２の方向に平行な回転軸まわりに回転する複数の反射面を有し、
前記第２の走査光学系は、前記第２の光偏向器と前記偏光分離素子との間の光路上に配置された走査レンズ系を含み、
前記４つの被走査体における中央の２つの被走査体での結像位置の前記第１の方向に関する距離Ｐを用いて、前記第１の方向に関して、前記第２の光偏向器の回転軸と前記走査レンズ系における前記第２の光偏向器に最も近い走査レンズの射出面は、前記距離Ｐの１／２倍よりも小さいことを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置。
【請求項１７】
前記第２の光偏向器に最も近い走査レンズは、ガラス製であることを特徴とする請求項１６に記載の光走査装置。
【請求項１８】
前記走査レンズ系は、複数の走査レンズからなり、
前記第２の光偏向器に最も近い走査レンズ以外の走査レンズは、樹脂製であることを特徴とする請求項１７に記載の光走査装置。
【請求項１９】
前記照明系から射出される前記第３光束及び前記第４光束は、略同一の光路を通って前記第２の光偏向器に入射することを特徴とする請求項１２〜１８のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項２０】
前記照明系から射出される複数の光束は、互いに略平行であることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項２１】
前記照明系は、回折光学素子を含むことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項２２】
複数の像担持体と、
前記複数の像担持体に対して画像情報に応じて変調された光を用いて光走査する請求項１〜２１のいずれか一項に記載の光走査装置と、を備える画像形成装置。