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　特願２００２−５７５４５３号「ガソリンを高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とに分離する膜を有する内燃機関用燃料供給装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１０月　３日国際公開、ＷＯ０２／７７４２９、平成１６年　７月２２日国内公表、特表２００４−５２２０３９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２００２年３月２７日（パリ条約による優先権主張　２００１年３月２７日、２００１年９月７日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年１２月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２０年３月１７日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、平成２０年４月１６日付けで手続補正がされたものである。
　
２．平成２０年４月１６日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年４月１６日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「内燃機関の燃料供給装置であって、
　供給された原料としての燃料を、オクタン価の高い成分を原料燃料より多く含む高オクタン価燃料と、オクタン価の低い成分を原料燃料より多く含む低オクタン価燃料とに分離する分離膜と、
　分離後の高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのそれぞれを個別に内燃機関に供給可能な、互いに独立した高オクタン価燃料用供給通路と、低オクタン価燃料用供給通路とを備え、
　機関運転条件に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのうちいずれか一方または両方を内燃機関に供給し、
　前記分離膜は、所定のオクタン価範囲の燃料成分を選択的に通過させ、
　更に、前記分離膜を通過した燃料の性状を制御する透過制御手段を備
え、
前記透過制御手段は、前記分離膜に供給される原料燃料の温度と前記分離膜の温度とのうち少なくとも一方を制御することにより、前記分離膜を透過した燃料の性状を制御する、
　
　上記補正は、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「透過制御手段」について、「前記分離膜に供給される原料燃料の温度と前記分離膜の温度とのうち少なくとも一方を制御することにより、前記分離膜を透過した燃料の性状を制御する」ものであるとの限定を付すものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物は次のとおりである。
　刊行物１；特開２００１−５００７０号公報
　刊行物２；特開昭５７−１１０７３７号公報
　刊行物３；特開昭６１−１２９４２７号公報
　刊行物４；特開平０５−３１２１１５号公報
　刊行物５；特開平１０−１８００４６号公報
　刊行物６；特開平１０−３３９２１９号公報
　刊行物７；特開平１１−３５１０１２号公報
　刊行物８；国際公開第９９／０６６８３号（特表２００１−５１２２０８号）
（ア）刊行物１には、特定の燃料供給装置を備えた「内燃機関」の発明について、図面とともに次の技術事項が記載されている。
　ａ　「【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　車両に供給された１種類の燃料から複数種の燃料に分離する燃料分離手段と、
　運転領域に応じて前記複数種の燃料のそれぞれの使用比率を変更して燃料を供給する燃料供給装置と、
　を備えたことを特徴とする内燃機関。
　　【請求項２】　前記燃料分離手段は、分留器であることを特徴とする請求項１記載の内燃機関。」
　ｂ　「【００４３】　図１において、ガソリン機関は、機関全体及び燃料の使用比率を制御する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵと略す）１と、外部からガソリンが給油されるメインガソリンタンク８と、メインガソリンタンク８から供給されるガソリンを燃料成分の沸点の違いにより高沸点かつ高いオクタン価を有する高オクタン価燃料と低沸点かつ低いオクタン価を有する低オクタン価燃料とに分離する分留器と９と、分留された高オクタン価燃料、低オクタン価燃料をそれぞれ貯蔵するサブ燃料タンク１０、１１、それぞれのサブタンク１０、１１に設けられた残量計１２、１３、高オクタン価燃料を高圧力で間欠的に送出する高圧間欠ポンプ１６、低オクタン価燃料を所望の一定圧力で送出する可変圧力ポンプ１５、可変圧力ポンプ１５の出力ライン圧力を検出する燃料ライン圧力計１４、可変圧力ポンプ１５及び高圧間欠ポンプ１６から燃料が供給される燃料噴射弁１７、点火プラグ１８、バルブタイミング可変機構１９、エンジン本体２０、及び自動変速機２１とを備えている。
　　【００４４】　ＥＣＵ１は、エンジンの負荷及び回転数により運転領域を判定する運転領域判定部２と、高オクタン価燃料と低オクタン価燃料との使用割合または混合比を決定する燃料混合比決定部３と、運転領域に応じた燃焼条件を実現するためバルブタイミング可変機構１９を制御するバルブタイミング制御部４と、高圧間欠ポンプ１６を制御する高圧間欠ポンプ制御部５と、可変圧力ポンプ１５を制御する可変圧力ポンプ制御部６と、自動変速機２１の変速点を制御する自動変速機制御部７とを備えている。」
　
　ここで、【図１】から明かなように、分離した燃料である高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とは、ともにそれぞれ別個の配管により内燃機関に供給されており、そのそれぞれの配管を、「高オクタン価燃料用供給通路」、「低オクタン価燃料用供給通路」ということができる。
　
　上記ａ、ｂの記載事項及び図面の記載を総合すると、刊行物１には、内燃機関の燃料供給装置として、次の発明（以下「引用発明」という。）が実質的に記載されていると認められる。
　「内燃機関の燃料供給装置であって、供給された原料としての燃料を、高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とに分離する分留器と、分離後の高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのそれぞれを個別に内燃機関に供給可能な、互いに独立した高オクタン価燃料用供給通路と、低オクタン価燃料用供給通路とを備え、運転領域に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料のそれぞれの使用比率を変更して燃料を供給し、前記分留器は、オクタン価の異なる燃料成分に分離させる内燃機関の燃料供給装置。」
　
（イ）　刊行物４、５に記載された事項
　刊行物４には、ガソリン機関に供給するガソリンを改質するべく、沸点の違いを利用して高沸点燃料と低沸点燃料に分離する膜に関する技術が開示されている（【特許請求の範囲】などの記載を参照）。
　刊行物５には、例えばガソリンのような有機液体混合物を分離又はその組成を変化させる分離膜に関し、その有機液体混合物の温度を調節することにより、分離性能が高くなるように設定できると記載されている（【００１９】などの記載を参照）。
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを比較すると、次のことが明らかである。
　・引用発明の「高オクタン価燃料」、「低オクタン価燃料」は、本願補正発明の「燃料オクタン価の高い成分を原料燃料より多く含む高オクタン価燃料」、「オクタン価の低い成分を原料燃料より多く含む低オクタン価燃料」にそれぞれ相当する。
　・本願補正発明の「機関運転条件に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのうちいずれか一方または両方を内燃機関に供給」する点と、引用発明の「 運転領域に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料のそれぞれの使用比率を変更して燃料を供給」する点とは同義である。
　・本願補正発明の「分離膜」と引用発明の「分留器」とは、ともに燃料を分離することから、「燃料分離手段」との点で共通する。
　
　すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
　「内燃機関の燃料供給装置であって、供給された原料としての燃料を、燃料オクタン価の高い成分を原料燃料より多く含む高オクタン価燃料と、オクタン価の低い成分を原料燃料より多く含む低オクタン価燃料とに分離する燃料分離手段と、分離後の高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのそれぞれを個別に内燃機関に供給可能な、互いに独立した高オクタン価燃料用供給通路と、低オクタン価燃料用供給通路とを備え、機関運転条件に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのうちいずれか一方または両方を内燃機関に供給する内燃機関の燃料供給装置。」
　
　一方で、両者は、次の点で相違する。
（相違点）
（ア）燃料分離手段について、本願補正発明のものが「分離膜」であって、「所定のオクタン価範囲の燃料成分を選択的に通過させ」るものであるのに対して、引用発明は「分留器」であって、「オクタン価の異なる燃料成分に分離させ」るものである点。
（イ）本願補正発明が「前記分離膜を通過した燃料の性状を制御する透過制御手段」を備えているのに対して、引用発明は、そのような手段を備えていない点。
（ウ）本願補正発明が「前記透過制御手段は、前記分離膜に供給される原料燃料の温度と前記分離膜の温度とのうち少なくとも一方を制御することにより、前記分離膜を透過した燃料の性状を制御する」ものであるのに対して、引用発明は、そのような手段を備えていない点。
　
（４）相違点についての判断
　・相違点（ア）について
　ガソリン機関に供給するガソリンを改質するべく、沸点の違いを利用して高沸点燃料と低沸点燃料に分離する膜に関する技術が刊行物４に記載されている。ここで、刊行物１にも記載があるように、ガソリンを沸点の違いにより分離した場合には、高沸点燃料が高オクタン価燃料となり、低沸点燃料が低オクタン価燃料となることは明かである。
　このことからみて、刊行物４に記載されているような分離膜は、所定のオクタン価範囲の燃料成分を選択的に通過させているといえるのであって、引用発明における分留器と同等の機能を有するのであるから、引用発明における分留器に代えて、このような分離膜を採用することは設計的に選択できる範囲である。
　
　・相違点（イ）、（ウ）について
　燃料の性状としてのオクタン価を高低に分離するに、引用発明や刊行物４記載のものは沸点の違いを利用するのであり、この場合、その沸点を制御すれば、そのオクタン価を制御できることも明かであるから、引用発明において、燃料の性状を制御するべく、その透過を制御する手段を備えさせることは格別のことではない。
　そしてこの場合、沸点の違いを利用するとすれば、温度を変化させるということが当然に考えられる。例えば、刊行物５に、ガソリンのような有機液体混合物を分離又はその組成を変化させる分離膜に関し、その有機液体混合物の温度を調節することにより、分離性能が高くなるように設定できると記載がある。
　そうすると、引用発明において、ガソリンの温度を制御して、そのガソリンの性状を制御するようにすることは当業者にとって容易想到の範囲ということができる。
　なお、ここで検討しているものは補正の適否であり、補正却下の決定に関するものであるから、あらかじめ拒絶理由を通知する必要はないが、相違点（ウ）に係る発明特定事項は、原審拒絶理由時である、平成２０年４月１６日付けの手続補正による補正前の請求項１０にて限定されていた事項と同等のものであり、この請求項１０に係る発明については、原審拒絶理由において刊行物５が引用されている。
　
　そして、本願補正発明により得られる作用効果も、引用発明及び刊行物４，５に記載された技術から当業者であれば予測できる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び刊行物４，５に記載された技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成２０年４月１６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１９年５月１４日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
　「内燃機関の燃料供給装置であって、
　供給された原料としての燃料を、オクタン価の高い成分を原料燃料より多く含む高オクタン価燃料と、オクタン価の低い成分を原料燃料より多く含む低オクタン価燃料とに分離する分離膜と、
　分離後の高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのそれぞれを個別に内燃機関に供給可能な、互いに独立した高オクタン価燃料用供給通路と、低オクタン価燃料用供給通路とを備え、
　機関運転条件に応じて前記高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とのうちいずれか一方または両方を内燃機関に供給し、
　前記分離膜は、所定のオクタン価範囲の燃料成分を選択的に通過させ、
　更に、前記分離膜を通過した燃料の性状を制御する透過制御手段を備えた、内燃機関の燃料供給装置。」
　
（１）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物、及びその記載事項は、前記２．（２）に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、前記限定事項を省いたものに相当する。ここで、この限定事項とは、前記２．（３）にて認定した相違点（ウ）に相当するものである。
　そうすると、本願発明と引用発明との相違点は、前記２．（３）における相違点（ア）、（イ）の２点となり、これら相違点については、前記２．（４）にて判断したとおり、引用発明及び刊行物４に記載された技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、本願発明については、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。