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　特願２００４−５４９６０９号「コネクタハウジングのマーキング方法及びコネクタハウジングへの端子金具の挿入方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年５月２１日国際公開、ＷＯ２００４／０４２８７８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯・本願発明
　
　本願は、２００３年１１月５日（優先権主張：２００２年１１月５日、日本国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年６月２６日付けで拒絶査定（同年７月３日発送）がなされ、これに対し、同年８月２日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年８月２１日付けで手続補正がなされ、当審による平成２１年１０月２７日付けの拒絶理由通知に対し、平成２２年１月１２日付けで手続補正がなされたものである。
　
　平成２２年１月１２日付けの手続補正は、明細書の記載についてのみであるので、本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、平成１９年８月２１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された、次のとおりのものである。（以下「本願発明」という。）
「端子金具を収容可能な端子収容室を複数備えたコネクタハウジングに、前記端子収容室それぞれに対応して設けられかつ対応する端子収容室が収容する端子金具を示す印を形成するコネクタハウジングのマーキング方法において、
　着色材を前記コネクタハウジングに向かって一定量噴出して、着色材をコネクタハウジングに付着させて前記印を形成するとともに、
　前記端子収容室は複数の隔壁によって区画されて、前記端子収容室の開口部は複数の隔壁によって囲まれており、
　前記端子収容室の内面の前記開口部寄りの端部に向かって前記着色材を一定量噴出して、前記印を形成することを特徴とするコネクタハウジングのマーキング方法。」
　
　
　
２．引用例に記載された事項
　
（１）当審による拒絶理由通知において引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開昭５７−１５２６１８号公報（以下「引用例１」という。）には、図面とともに次の技術事項が記載されている。
　
ａ．「第１図および第２図において、１は同一種類の外被電線で、これは配線に必要な長さ毎に切断機によって所定数切断されて設けられ、次いで該外被電線１の一端を電線接続用プレスを用いて弾性端子２に圧入接続する。
３は電線挿入口４の近傍に着色、染色等によるマークＭ
１
，Ｍ
２
，Ｍ
３
，…が施されたコネクタにして、このコネクタ３の電線挿入口４より弾性端子２を接続した同一種類の外被電線１を挿入接続する
外被電線１の各線の端末に、マークＭ
１
，Ｍ
２
，Ｍ
３
，…に対応した着色、染色等によるマークｍ
１
，ｍ
２
，ｍ
３
，…をマーク印刷機等によって施して結束線５を形成する
　しかして、このようにして形成された
結束線５を他のコネクタに接続する場合にはこの他のコネクタに予め施されているマークに対応させながら結束線５の各外被電線１を接続すれば良く、誤結線を犯すことはなくなる
　
ｂ．「本発明の結束線は、同一種類で２以上の外被電線をコネクタに接続し、このコネクタより延出する外被電線を整列してより外被電線の端末に
コネクタの各電線挿入口近傍に施されている着色あるいは染色等によるマーク
　
　上記記載事項及び第１、２図を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　
「外被電線１が接続された弾性端子２を挿入接続する電線挿入口４を複数備えたコネクタ３に、各電線挿入口４近傍に施され、かつ、各電線挿入口４に挿入接続する弾性端子２に接続した外被電線１のマークｍ１，ｍ２，ｍ３，…が対応させられる、マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施しておくようにした、コネクタ３にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施す方法において、
　着色、染色等によりコネクタ３にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施しておく、
　コネクタ３にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施す方法。」
　
　
（２）同じく引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平１０−３１９１８号公報（以下「引用例２」という。）には、図面とともに次の技術的事項が記載されている。
　
ｃ．「【発明の属する技術分野】本発明は、
自動車用ワイヤーハーネス等に用いられる電線のマーキング方法
　
ｄ．「本発明は、電線表面にその長手方向に沿ってマーキングするための電線のマーキング方法において、上記長手方向に電線を搬送する一方、
マーキング用のインクを収容してこれを加圧することによりノズル先端から上記インクを吐出するインク供給器を上記電線の近傍に配置し、このインク供給器からインクを吐出させて上記電線の表面に付着させる
　この方法によれば、インク供給器から
吐出させた分だけインクを電線に付着させる
インクを付着させる個所も自由に設定できる
　さらに、上記インクの吐出を間欠的に行わせることにより、電線の表面に点線状のマークを鮮明に付することが可能であり、しかも、上記吐出の時間を変えるだけでマークのピッチや長さを簡単に変更できる。
　ここで、上記
ノズルから吐出されるインクは、搬送される電線の表面に直接付着させてもよい
　また本発明は、長手方向に搬送される電線の表面にその長手方向に沿ってマーキングを施すための電線のマーキング装置において、上記電線の近傍に配置され、マーキング用のインクを収容してこれを加圧することによりノズル先端から上記インクを吐出するインク供給器と、このインク供給器に上記インクの加圧動作をさせる駆動手段とを備えたものである。
　さらに、この装置では、複数のインク供給器を備え、これらのインク供給器から吐出されるインクが電線表面においてその周方向に異なる位置に同時に付着するように各インク供給器を配置することにより、共通の電線に複数のマークを同時に付することが可能である。」（段落【0011】〜【0016】）
　
ｅ．「このインク供給器２０及びその駆動手段を図２に示す。インク供給器２０は、マーキング用のインク１８を収容するシリンダ部２１と、このシリンダ部２１から次第に縮径するテーパー部２２と、このテーパー部２２から先方に延びる小径のノズル２３とを一体に有している。上記シリンダ部２１内にはピストン２４が収容され、このピストン２４からは後方にピストンロッド２６が延設されている。そして、上記
ノズル２３の先端が上記絶縁体１２の表面に向けられた状態
　ハウジング３０の底壁には、上記インク供給器２０の軸方向に平行なレール３１が敷かれ、このレール３１に沿ってスライド可能にスライドブロック３２が設置されている。そして、このスライドブロック３２の上部に上記インク供給器２０のピストンロッド２６の後端がねじ３４で固定されている。
　上記スライドブロック３２の下部は上記インク供給器２０の軸方向と平行なナットとされ、これを貫通する状態でねじ軸３６が螺合されている。このねじ軸３６の前端は、軸受３７及びそのブラケット３８を介してハウジング３０の底壁側に回転可能に支持され、後端は、同底壁上に固定されたモータ４０の出力軸４１にカップリング４２を介して連結されている。従って、上記
モータ４０の作動でねじ軸３６が回転駆動されることにより、スライドブロック３２及びピストン３４（「ピストン２４」の誤記と認める。以下同じ。）が一体にスライド駆動され、このピストン３４によってシリンダ部２１内のインク１８が加圧されてノズル２３の先端から吐出される
　このような装置によれば、押出し機１４によって絶縁体１２が成形された電線をその長手方向に搬送しながら、モータ４０を連続作動させてノズル２３からインク１８を常時吐出させることにより、絶縁体１２の表面に連続した直線状のマーク（ストレートマーク）を付することができる。また、上記電線の搬送中、モータ４０をオンオフさせてインク１８を間欠的に吐出させることにより、絶縁体１２の表面に点線状のマーク（ドットマーク）を付することができ、しかも、上記モータ４０のオン時間を変えるだけでマークの長さやピッチも自由に調節できる。
　さらに、この装置では、従来のようにマーキングローラの下部をインク内に浸漬するものと異なり、絶縁体１２に対して
インクをどのような方向からも付着させることができ、装置のレイアウトの自由度が大幅に高まる
　さらに、第３の実施の形態として図４に示すように、複数のインク供給器２０を電線長手方向（図の左右方向）に並べて配置し、各インク供給器２０にそれぞれ異なる色のインク１８を収容するようにすれば、作動させるインク供給器２０を切換えることにより、使用するインクの色も即座に切換えることができる。また、互いに異なる色のインクを絶縁体１２上に並べて同時付着させるといったことも可能となる。」（段落【0021】〜【0026】）
　
　上記記載事項及び図１〜４を総合すると、引用例２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。
　
「自動車用ワイヤーハーネス等に用いられる電線のマーキング方法において、マーキング用のインク１８を収容してこれを加圧することによりノズル２３先端からインク１８を吐出するインク供給器２０のノズル２３を電線に向けられた状態で配置し、吐出された分だけインク１８を搬送される電線の表面に直接付着させてマークを付する、電線のマーキング方法。」
　
　
　
３．対比
　
　本願発明と引用発明１とを対比する。
　
　引用発明１における「弾性端子２」は、本願発明における「端子金具」に相当し、以下同様に、
「外被電線１が接続された弾性端子２を挿入接続する」ことは「端子金具を収容可能な」ことに、
「電線挿入口４」は「端子収容室」に、
「コネクタ３」は「コネクタハウジング」に、
「各電線挿入口４近傍に施され」ることは「端子収容室それぞれに対応して設けられ」ることに、
「マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…」は「印」に、
「コネクタ３にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施す方法」は「コネクタハウジングのマーキング方法」に、
「着色、染色等によりコネクタ３にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…を施しておく」ことは「着色材をコネクタハウジングに付着させて前記印を形成する」ことに、それぞれ相当する。
　
　また、引用発明１の「マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…（印）」は、「各電線挿入口４に挿入接続する弾性端子２に接続した外被電線１のマークｍ１，ｍ２，ｍ３，…が対応させられる」ものであるから、「各電線挿入口４（端子収容室）」に「挿入接続する（収容する）」（外被電線1が接続された）「弾性端子２（端子金具）」を示すもの、すなわち、本願発明における、「対応する端子収容室が収容する端子金具を示す印」に相当するものと言える。
　
　すると、本願発明と引用発明１とは、次の一致点及び相違点を有するものである。
　
＜一致点＞
　端子金具を収容可能な端子収容室を複数備えたコネクタハウジングに、前記端子収容室それぞれに対応して設けられかつ対応する端子収容室が収容する端子金具を示す印を形成するコネクタハウジングのマーキング方法において、
　着色材をコネクタハウジングに付着させて前記印を形成する、
　コネクタハウジングのマーキング方法。
　
＜相違点＞
1)「着色材をコネクタハウジングに付着させて印を形成する」際に、本願発
　明では、着色材を「コネクタハウジングに向かって一定量噴出」して印を
　形成しているのに対し、引用発明１ではそのようにして形成しているか否
　か不明である点。
2)「端子収容室」が、本願発明では、「複数の隔壁によって区画されて、前
　記端子収容室の開口部は複数の隔壁によって囲まれて」いるのに対し、引
　用発明１ではそのような構成とされているか否か不明である点。
3)「着色材をコネクタハウジングに付着させて印を形成する」際に、本願発
　明では、「端子収容室の内面の前記開口部寄りの端部に向かって」着色材
　を噴出して印を形成しているのに対し、引用発明１では「各電線挿入口４
　（端子収容室）の近傍に」マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，…（印）を形成して
　いる点。
　
　
　
４．当審の判断
　
　上記相違点について検討する。
　
＜相違点 1) について＞
　本願発明と引用発明２とを対比すると、引用発明２における「インク」は本願発明における「着色材」に相当し、以下同様に、「吐出された分」は「一定量」に、「マークを付する」は「印を形成する」に、それぞれ相当する。
　そして、引用発明２においても、「電線に向けられた状態で配置」された「インク供給器２０のノズル２３」先端からインク１８を吐出して、インク１８を電線の表面に付着させるのであるから、「インク１８を電線に向かって」吐出していることは明らかである。
　すると、引用発明２を本願発明の用語を用いて記載すると、次のようになる。
「自動車用ワイヤーハーネス等に用いられる電線のマーキング方法において、着色材を電線に向かって一定量吐出して、着色材を電線に付着させて印を形成する、電線のマーキング方法。」
　
　一方、自動車のワイヤーハーネスにおけるマーキングの技術分野において、対象物に向かって着色材を「噴出（噴射）」して、着色材を対象物に付着させることは、従来より周知かつ汎用されている技術である。（例えば、特開昭６１−５８１０８号公報の第2頁右下欄第3〜4行、特開昭６２−１７６００９号公報の第2頁左上欄第19行〜同頁右上欄第3行参照。）
　
　そして、引用発明２は、本願発明と同じ、「自動車用ワイヤーハーネス」の接続の技術分野において、誤接続をなくし組立を容易にするという課題を解決するために行う、マーキング方法に関するものであって、また、本願の発明の詳細な説明の段落【0077】に、「前述した実施形態では、マーキング装置２６を用いて
コネクタハウジング
マーキング装置２６を用いて電線２の外表面５ａに印６を形成しても良い
　
　したがって、電線のマーキング方法ではあるが、着色材を対象物に向かって一定量吐出して印を形成する引用発明２を、引用発明１に適用することに格別の困難性は見出せず、その際上記周知技術をも組み合わせて、着色材を「コネクタハウジングに向かって一定量噴出」するものとして、本願発明における、相違点 1) に係る構成を備えさせることは、当業者であれば容易に想到し得るものである。
　
　
＜相違点 2) について＞
　端子金具を収容可能な端子収容室を複数備えたコネクタハウジングの技術分野において、端子収容室を、複数の隔壁によって区画して、端子収容室の開口部が複数の隔壁によって囲まれるように構成することは、当該技術分野において従来より周知かつ汎用されている技術である。（例えば実願平２−９７９８９号（実開平４−５５７７０号）のマイクロフィルムの第１図、特開２０００−３４８８０７号公報の図６参照。）
　したがって、引用発明１におけるマーキングの対象のコネクタハウジングとして、上記周知の「端子収容室」が「複数の隔壁によって区画されて、前記端子収容室の開口部は複数の隔壁によって囲まれ」たものを採用し、本願発明における、相違点 2) に係る構成を備えさせることは、当業者が適宜為し得る程度の設計的事項である。
　
　
＜相違点 3) について＞
　コネクタの技術分野において、端子収容室の内面を着色することにより、誤接続を防止することは、従来より周知かつ汎用されている技術であって（例えば、実願昭５９−９４１０９号（実開昭６１−８９６９号）のマイクロフィルム、実願昭６２−４６７７２号（実開昭６３−１５５２８０号）のマイクロフィルム等参照）、端子金具を収容可能な端子収容室を複数備えたコネクタハウジングについても、誤接続を防止するためにハウジングの端子収容室の内部を着色することは、従来より周知である。（例えば、特開平８−１３８７８７号公報の段落【0041】〜【0044】及び図１、２等参照。）
　
　そして、インク（着色材）を対象物に向かって一定量吐出して印を形成する引用発明２のマーキング方法は、インク（着色材）を付着させる個所を自由に設定できるものである（上記摘記事項ｄ参照）から、引用発明１に周知技術を適用して端子収容室の開口部を複数の隔壁によって囲まれるようにしたものに、引用発明２を組み合わせるに際して、上記の周知技術をも参照し、着色材を、端子収容室の内面の開口部寄りの端部に向かって噴出して、収容室の内面に印を形成するものとし、本願発明における、相違点 3) に係る構成を備えさせることに、格別の困難性は見出せない。　
　
　
　そして、引用発明１に引用発明２及び周知技術を適用したことによる作用効果を全体としてみても、当業者が予測し得る程度のものであって、格別のものとは言えない。
　
　
　
５．結び
　
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１、引用発明２及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。