(57)【要約】  グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５〜２０重量％及びリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５〜２５重量％であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０〜４５重量％であることを特徴とする甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物。少なくとも次の2工程：1)甘草の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、及び2)前工程により得られた生成物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下であり、
かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、４５重量％以下であることを特徴とする甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物。
【請求項２】
グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下並びにイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上、１０重量％以下であり、
かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上、５５重量％以下であることを特徴とする甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物。
【請求項３】
前記請求項１または２に記載の甘草からの抽出組成物を含むアルコール溶液。
【請求項４】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物。
【請求項５】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物。
【請求項６】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物。
【請求項７】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物。
【請求項８】
前記溶剤がアルコールである請求項４〜７のいずれか１項に記載の甘草加水分解抽出組成物。
【請求項９】
前記加水分解処理が酸加水分解もしくは亜臨界処理である請求項４〜８のいずれか１項に記載の甘草加水分解抽出組成物。
【請求項１０】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法。
【請求項１１】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法。
【請求項１２】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法。
【請求項１３】
甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法。
【請求項１４】
前記溶剤がアルコールである請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の甘草加水分解抽出物の製造方法。
【請求項１５】
前記加水分解処理が酸加水分解または亜臨界処理である請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の甘草加水分解抽出組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、甘草を加水分解抽出処理して得られる甘草加水分解抽出組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
昔から生薬として知られている甘草は幅広い薬効を有する機能性成分を含んでおり、医薬や食品、化粧品分野で幅広く使用されている。従来、抗炎症、抗アレルギー、抗酸化、抗老化作用等を有するグリチルレチン酸は甘草中には含まれない、もしくは極微量にしか含まれず、甘草の主たる薬効成分である配糖体グリチルリチンを酵素処理で加水分解することによって得られている（特許文献３参照）。また、抗酸化、美白作用、腎・肝疾患の治療効果、抗菌作用等、多様な生理活性を示すフラボノイド非配糖体は極性溶媒や非極性溶媒等の溶剤を用いて得られるものであった（特許文献１、４参照）。なお、グリチルレチン酸とは様々な形で存在することが公知であり、金属塩等のついた構造体も含むものである（非特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０１−１５７９０９号
【特許文献２】特開２００７−１９００号
【特許文献３】特開昭５６−１３７８９８号
【特許文献４】特開平０１−１７５９４２号
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】飯田  憲司ら,食衛誌, 48(2007), 112-117
【非特許文献２】Ju-Young et.al, separation and Purification technology, 63,(2008),661-664
【非特許文献３】桑島  博ら, 薬学雑誌, 119(1999), 945-955
【非特許文献４】K. S. Tikhomirova et.al, Russian Journal of Physical Chemistry B, 4(2010), 1125-1129
【非特許文献５】『第十六改正日本薬局方』（平成23年3月24日 厚生労働省告示第65号）, p1476
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来技術には以下のような欠点があった。フラボノイド非配糖体は、アルコールなどの溶剤抽出法により抽出されるが、その量は満足のいく量ではなく、さらにグリチルレチン酸は微量しか抽出することができなかった。【０００６】
さらには、熱水法を用いることでフラボノイド非配糖体を抽出できるが、その量は微量であった。さらに、グリチルリチンを抽出することはできる（特許文献２、非特許文献５）が、グリチルレチン酸を抽出することができなかった。【０００７】
以上の理由としては甘草中にはグリチルレチン酸は単体としては存在せず、グリチルレチン酸に糖が結合した配糖体、グリチルリチンとして存在するからである。甘草からグリチルレチン酸を得るために酵素処理を行う方法が知られており、グリチルリチンの糖結合を切断することができるが、酵素処理は糖結合切断のため長時間処理行う必要がある。また、フラボノイド非配糖体を、酵素処理法で得られることはできなかった。【０００８】
このため、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存抽出物を得る方法としては、甘草を乾煎りして強制的にその糖結合を切断する方法があるが（非特許文献３）、甘草のごく一部のグリチルリチン、フラボノイド配糖体類の糖結合を切断するに過ぎず、抽出組成物中のこれら有効成分の含有量が少なすぎるという課題があった。【０００９】
本発明の目的は、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物を高濃度で、一定量以上を抽出する方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、甘草について鋭意研究した結果、甘草を酸加水分解、もしくは亜臨界状態で加水分解のいずれかの加水分解を作用させることで得られる抽出組成物、抽出方法により得られた抽出組成物および抽出物の製造方法に特徴を見出し、前述の抽出組成物、抽出方法により得られた抽出組成物および抽出物の製造方法により、甘草から、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物が得られることを見出した。なお、本願発明における甘草のフラボノイド非配糖体とは、リクイリチゲニン及びその塩もしくはイソリクイリチゲニン及びその塩を指す。【００１１】
即ち、本発明の要旨は、
〔１〕  グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下であり、
かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、４５重量％以下であることを特徴とする甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物；
〔２〕  グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下並びにイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上、１０重量％以下であり、
かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上、５５重量％以下であることを特徴とする甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物；
〔３〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物；【００１２】
〔４〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物；
〔５〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物；
〔６〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物；【００１３】
〔７〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法；
〔８〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法；
〔９〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法；
〔１０〕  甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法；に関する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の甘草亜加水分解抽出組成物は、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体を一定量含み、それらは動物の体内への吸収性に優れている。従って、他の手段による甘草抽出物よりも少量の使用で所望の効果を発揮することが期待できる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本願発明は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物に特徴がある。
【００１６】
つまり、グリチルレチン酸及びその塩と甘草のフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩との２成分である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。
【００１７】
すなわち、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物であり、その組成物は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上である。そのために、優れた吸収率、高い抗酸化作用を発現させることができるのである。
【００１８】
ここで、抽出物中の抽出成分Ａの重量比率の下限は、２．０重量％以上が好ましく、８．０重量％以上がより好ましい。抽出物中の抽出成分Ｂの重量比率の下限は、２．０重量％以上が好ましい。さらに、抽出物中の抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量の重量比率の下限は４．０重量％以上が好ましく、１０．０量％以上がより好ましい。
【００１９】
また、抽出物中の抽出成分Ａの重量比率の上限は、２０重量％以下が好ましい。抽出物中の抽出成分Ｂの重量比率の上限は、２５重量％以下が好ましい。さらに、抽出物中の抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量の重量比率の上限は４５重量％以下が好ましい。これらの抽出物中の抽出成分の上限は、酸加水分解による抽出実験を積み重ねた結果から得られた数値である。
【００２０】
本願発明は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下、並びにイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上、５５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物に特徴がある。
【００２１】
つまり、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）とフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）とフラボノイド非配糖体であるイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）との３成分であり、かつ一定量以上が含有している甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。この抽出組成物は、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物であり、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、並びにイソリクイリチゲニン（抽出成分Ｃ）及びその塩が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上であり、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上であるものであり、そのために、優れた吸収率、高い抗酸化作用を発現させることができるのである。
【００２２】
ここで、抽出物中の抽出成分Ａの重量比率の下限は、２．０重量％以上が好ましく、８．０重量％以上がより好ましい。抽出物中の抽出成分Ｂの重量比率の下限は、２．０重量％以上が好ましい。抽出物中の抽出成分Ｃの重量比率の下限は、０．５重量％以上が好ましく、さらに、抽出物中の抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量の重量比率の下限は４．５重量％以上が好ましい。さらに、合計量の１０．５重量％以上がより好ましい。
【００２３】
また、抽出物中の抽出成分Ａの重量比率の上限は、２０重量％以下が好ましい。抽出物中の抽出成分Ｂの重量比率の上限は、２５重量％以下が好ましい。抽出物中の抽出成分Ｃの重量比率の上限は、１０重量％以下が好ましい。さらに、抽出物中の抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量の重量比率の上限は５５重量％以下が好ましい。これらの抽出物中の抽出成分の上限は、実験を積み重ねた結果から得られた数値である。
【００２４】
なお、本願発明における抽出物中の重量比率とは、乾燥状態の抽出組成物中の重量比率で算出したものである。
【００２５】
本発明のさらなる態様の一つは、上記の甘草からの抽出組成物を含むアルコール溶液である。ここで使用されるアルコールとしては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノール、ブチレングリコールが挙げられる。該アルコール溶液中の抽出組成物の濃度は、必要に応じて適時調整できる。
【００２６】
なお、本発明においては、溶剤としてアルコールを用いた抽出処理をさらに行っても良い。このようにして得られた甘草の抽出物には、上記３つの抽出成分とフラボノイド、テルペノイド、脂質成分等のアルコール可溶性成分が含まれ、原料に元来含まれる食物繊維、糖類、タンパク等のアルコールに難溶性成分はほとんど存在しない。つまり、アルコール難溶性成分は、上述のアルコールによる抽出操作により分離されるので、最終的な抽出成分中にはほとんど含まれておらず、機能性を発現する抽出成分を確実に濃縮することが可能である。また、アルコール可溶性成分は、抽出組成物に含まれるが、抽出成分の機能性を阻害させないので、含まれていても問題とならない。
【００２７】
本発明は、甘草を酸加水分解や亜臨界状態など加水分解条件に晒すことで、従来では同時に一定量以上を得ることができなかったグリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）およびフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）の２成分、もしくはグリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）、フラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）およびフラボノイド非配糖体であるイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）の３成分を含む抽出組成物を提供することである。
【００２８】
また、亜臨界状態や酸加水分解のいずれかの加水分解条件に晒すことで、グリチルレチン酸の前駆体の配糖体である甘草中のグリチルリチンが加水分解される。さらに、リクイリチゲニン、イソリクイリチゲニンの前駆体のフラボノイド配糖体である甘草中のリクイリチン、イソリクイリチンなども加水分解されるのである。これらの加水分解によって、従来技術である甘草からの溶剤抽出で得られるフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニンの収量およびフラボノイド非配糖体であるイソリクイリチゲニンの収量よりも大幅に増加して得られる。上記の２成分抽出物および３成分抽出物は、それぞれの単一成分に比べて、吸収効率、抗酸化作用等の効果を著しく向上させることができるのである。
【００２９】
このことによって、それぞれ単一成分では発現しなかった吸収効率、抗酸化作用が認められるのである。このような効果は、低含有量では発現しないことも確認されている。特に、上記の２成分抽出物の合計量が抽出物中の２．０重量％以上であることで、吸収効率、抗酸化作用などでの効果が発現しやすくなるのである。また、上記の３成分抽出物の合計量が抽出物中の２．２重量％以上であることで、吸収効率、抗酸化作用などでの効果が発現しやすくなるのである。上記の２成分抽出物の合計量が抽出物中の一定量未満では、吸収効率、抗酸化作用が発現しにくくなり、その合計量は２．０重量％未満であることが推定されている。
【００３０】
また、上記の３成分抽出物の合計量が抽出物中の一定量未満では、吸収効率、抗酸化作用が発現しにくくなり、その合計量は２．２重量％未満であることが推定されている。
【００３１】
なお、非特許文献２では、甘草を亜臨界処理して得られた上澄み液を分析した結果が記載されているが、グリチルレチン酸は水に難溶性であり、そのほとんどは残渣中に存在するため、上澄みには存在しておらず、またフラボノイド非配糖体も同様水に難溶性であり、上澄みには存在していない。この非特許文献２は積極的に残渣中のグリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体を利用しようとするものではない。
【００３２】
さらに、非特許文献４には、甘草抽出エキスを亜臨界処理してグリチルレチン酸を抽出することが記載されているが、本発明のような植物体を使用するものではなく、フラボノイド非配糖体を抽出、利用できない。
【００３３】
このように、甘草の植物体を加水分解処理して高含有量のグリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体の共存組成物を一定量以上得ようとする思想は従来存在していなかった。
【００３４】
また、グリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体の共存組成物は、上述のように水に溶けにくく、脂溶性の性質を持っている。ヒトに代表される動物の腸への透過力や皮膚への浸透力は脂溶性の高いもののほうが優れていると考えられ、今回得られた共存組成物は脂溶性の高いものであることからそれぞれの得られた組成物の脂溶性が相乗的に高まり、腸への高い透過力もしくは皮膚への高い浸透率で吸収され、速やかに抗酸化に代表される効果を発揮することが発明者らの検討の結果見出されたのである。
【００３５】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物である。
【００３６】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物である。
【００３７】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物である。
【００３８】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物である。
【００３９】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法である。
【００４０】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、を含む甘草加水分解抽出組成物の製造方法である。
【００４１】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、
を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物の製造方法である。
【００４２】
さらに本発明の態様の一つは、甘草（学名Glycyrrhiza）の植物体を加水分解処理して加水分解処理物を得る工程、
該加水分解処理物を乾燥させるか、もしくは当該加水分解処理物の固液分離を行って、加水分解残渣を得る工程、
該残渣の溶剤抽出処理を行って、溶剤抽出物を得る工程、
該溶剤抽出物から溶剤を除去して、固形分としての甘草加水分解抽出物を得る工程、
を含む方法によって得られた甘草加水分解抽出組成物の製造方法である。
【００４３】
本願発明での加水分解処理とは、亜臨界処理による抽出もしくは酸加水分解での抽出のいずれかである。このいずれかの抽出により、甘草からグリチルレチン酸およびリクイリチゲニンの２成分、もしくはグリチルレチン酸、リクイリチゲニンおよびイソリクイリチゲニンの３成分を含む抽出組成物を得ることができるのである。
【００４４】
ここで亜臨界処理による抽出および酸加水分解処理による加水分解について、説明をする。
【００４５】
本発明における加水分解反応に用いる水は、高温の水処理であれば液体状態でも気体状態でも利用することができる。温度は望ましくは１００℃以上であり、望まれる反応場としては気体よりも液体状態の方が反応は進みやすいので、密閉に近い容器で強制的に液体の状態にしたいわゆる亜臨界の状態の水の使用が好ましい。
【００４６】
亜臨界処理とは、所定温度及び圧力の条件下で亜臨界状態にした亜臨界流体と抽出原料とを接触させることにより、抽出用原料から所定の成分を抽出するものである。例えば、水は、圧力２２．１２ＭＰａ、温度３７４．１５℃まで上げると液体でも気体でもない状態を示す。この点を水の臨界点といい、臨界点より低い温度・圧力の熱水を亜臨界水という。亜臨界水は、誘電率低下とイオン積の向上により、優れた成分抽出作用と加水分解作用を有する。
【００４７】
より具体的には金属やセラミックスなどの耐圧容器に甘草の植物体と抽出剤である水を入れて、密閉状態に近い状態にし、亜臨界状態（温度：１００℃以上、圧力：飽和蒸気圧以上）で、一定時間以上行うことで抽出させることを亜臨界処理による加水分解処理した抽出物（亜臨界による加水分解処理物）としている。
【００４８】
本発明に用いられる甘草は、学名：Glycyrrhiza uralensisとして知られるものである。さらにそれに加えて、Glycyrrhiza acanthocarpa、Glycyrrhiza aspera、Glycyrrhiza astragalina、Glycyrrhiza bucharica、Glycyrrhiza echinata、Glycyrrhiza eglandulosa、Glycyrrhiza foetida、Glycyrrhiza foetidissima、Glycyrrhiza glabra、Glycyrrhiza gontscharovii、Glycyrrhiza iconica、Glycyrrhiza inflata、Glycyrrhiza korshinskyi、Glycyrrhiza lepidota、Glycyrrhiza pallidiflora、Glycyrrhiza squamulosa、Glycyrrhiza triphylla、Glycyrrhiza yunnanensisといった種も本発明の処理対象である。本発明の抽出成分の前駆体である配糖体は参考文献「（K.Kondo et al., Biol. Pharm. Bull. 30(2007)1271」のように一般的に産地、種を問わず全ての甘草に含まれるものであるから本発明になんら甘草種は限定されない。部位についてはグリチルリチンが豊富に含まれるとする根部またはストロン部、もしくは根、ストロンを含む全草を使用することがもっとも望ましい。
【００４９】
また、用いる甘草原料については採取したままの含水物でも、もしくは長期保存するために乾燥したものでもいずれも用いることができる。形状についても通常一般的に入手できる棒状、輪切り、刻み、粉末など、あらゆる形状を使用することができる。
【００５０】
亜臨界処理に用いる抽出剤は、水以外に、例えばエチレン、エタン、プロパン、二酸化炭素、メタノール、エタノール、及びそれらの混合物が挙げられる。これらの中で、安全性の観点から水を用いるのが最も好ましい。
【００５１】
甘草の亜臨界処理を行うための温度は、１６０−２００℃の間で行うことが望ましい。この温度範囲にすることにより、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、かつ、フラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成しやすくなるからである。亜臨界処理の温度が１６０℃未満では、グリチルリチンからグリチルレチン酸およびフラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成させることが難しい。亜臨界処理の温度が２００℃を越えると、生成されたグリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体がさらに過分解を起こしてしまい、グリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体としての生成量を減少させてしまうのである。
【００５２】
甘草の亜臨界の処理圧力は、各温度の飽和蒸気圧以上（その一例としては、１６０℃のときには、０．６３ＭＰａ以上、２００℃以上の時には１．６ＭＰａ以上）で行うことが望ましい。この圧力にすることにより、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成しやすくなるのである。亜臨界の処理圧力は、各温度の飽和蒸気圧未満では、グリチルリチンからグリチルレチン酸およびフラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成させることが難しいし、処理時間を要することもある。亜臨界の処理の圧力の上限は特に定められないが、高圧装置の仕様上、２０−３０ＭＰａあたりに抑えることが望ましい。
【００５３】
甘草の亜臨界の処理時間は、５−３０分の間で行うことが望ましい。この処理時間の範囲にすることにより、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成しやすくなるのである。亜臨界の処理時間が５分未満では、グリチルリチンからグリチルレチン酸およびフラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成させることが難しい。亜臨界の処理時間が３０分を越えると、生成されたグリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体がさらに過分解をしてしまい、フラボノイド非配糖体としての生成量を減少させてしまうのである。
【００５４】
このとき、甘草の亜臨界処理による加水分解条件としては、処理温度は、１６０−２００℃、処理圧力は、各温度の飽和蒸気圧以上、処理時間は、５−３０分で行うことが望ましいのである。この条件で行うことで、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボイノド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成しやすくなるのである。
【００５５】
亜臨界処理を行った後、得られた加水分解物を乾燥し、亜臨界処理での加水分解残渣を得る。もしくは亜臨界処理を行った後、固液分離を行い、亜臨界での加水分解処理液（以降、亜臨界処理液と称する。）と亜臨界処理での加水分解残渣（以降、亜臨界残渣と称する。）を回収する。もしくは亜臨界処理を行った後、固液分離を行わず、得られた加水分解処理物（即ち、亜臨界処理液と亜臨界残渣の混合物）を回収する。
【００５６】
亜臨界処理を行った後、得られた加水分解物を乾燥し、亜臨界残渣を得るには、一般的な乾燥方法を用いることができ、自然放置はもちろんのこと、加熱系である伝熱乾燥、内部発熱乾燥、非加熱系である凍結乾燥、真空乾燥、吸引乾燥、加圧乾燥、超音波乾燥等が可能である。一般的に簡便なオーブン、恒温槽を用いて乾燥することももちろん許容される。
【００５７】
亜臨界処理を行った後で得られる加水分解処理物の固液分離を行うことなく、そのまま加水分解処理物を回収し、次の工程である溶剤抽出処理に供してもよく、あるいは、亜臨界処理を行った後、固液分離を行い、亜臨界残渣を得てもよい。最終産物を効率的に得る観点から、固液分離を行った方が好ましい。亜臨界処理を行った後、固液分離を行い、亜臨界残渣を得るには一般的な固液分離方法により行うことができ、具体的には、ろ紙を用いたろ過、遠心分離、デカンテーション、スクリュープレス、ローラープレス、ロータリードラムスクリーン、ベルトスクリーン、振動スクリーン、多重板振動フィルター、真空脱水、加圧脱水、ベルトプレス、遠心濃縮脱水、多重円板脱水のいずれかで行うことができるのである。
【００５８】
固液分離を行って得られた亜臨界残渣は、固体成分と液体成分との混合物である。この亜臨界残渣はそのまま次の溶剤抽出処理に供することもできるが、亜臨界残渣の溶剤抽出処理を効率的に行うために、該残渣を乾燥させることが望ましい。亜臨界残渣を乾燥により固体化させるには、自然放置はもちろんのこと、加熱系である伝熱乾燥、内部発熱乾燥、非加熱系である凍結乾燥、真空乾燥、吸引乾燥、加圧乾燥、超音波乾燥等、一般的な乾燥手段が用いることが可能である。一般的に簡便なオーブン、恒温槽を用いて乾燥することももちろん許容される。
【００５９】
乾燥した亜臨界残渣はそのまま次工程である溶剤抽出処理に供することもできるが、より好ましくは粉砕することが望ましい。この亜臨界残渣を粉砕する手段としては、単なる乾燥凝集体を手動、もしくは機械的な方法でほぐす程度のものでもよいし、抽出工程の効率を上げるため比較的細かな粉体が得られるミル、ミキサー、ボールミル等がより望ましい。
【００６０】
亜臨界残渣を乾燥させた後、粉砕させて亜臨界処理による亜臨界残渣の粉砕物を得る。この粉砕物に溶剤を加え、室温で、１−３時間攪拌させて、溶剤抽出を行い、濃縮された亜臨界処理による甘草加水分解組成物を得ることができる。このとき、溶剤は、水、アルコール、有機溶剤のいずれかを用いることか、あるいはこれらを併用して用いることができる。アルコールとしては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノール、ブチレングリコールのいずれかを用いることができる。また、有機溶媒としては、アセトンなどのケトン類、ベンゼン、トルエン、ジエチルエーテル、アセトニトリル及びエステル類、エーテル類、炭化水素類などを用いることができる。
【００６１】
亜臨界残渣に用いられる溶剤は、水、アルコールのいずれかを用いることが望ましい。これらの溶剤は、前述の粉砕物から効率よく抽出することができ、得られた抽出物の安全性が確保されるからである。亜臨界残渣に用いられる溶剤は、エタノール、メタノールのいずれかを用いることがより望ましいのである。
【００６２】
亜臨界残渣に溶剤を加えた溶液の攪拌時間は、１−３時間で行うことが望ましい。この範囲の時間で攪拌させることで、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物の収量が大きくさせることができるのである。攪拌時間が１時間未満では、グリチルレチン酸とフラボノイド非配糖体の共存組成物の収量が小さくなることがある。また、攪拌時間が３時間を越えても、前述の収量を大きくすることができなくなるからである。また上述のようなバッチ式による溶剤抽出以外にも、フロー式による連続的な溶剤抽出方法も用いることができることは言うまでもない。
【００６３】
攪拌を終えた溶液から前述と同様の固液分離などの手段で得られた上澄み溶液から、溶剤を除去して加水分解で得られた甘草の加水分解組成物を得る。その条件としては、自然放置はもちろんのこと、加熱系である伝熱乾燥、内部発熱乾燥、非加熱系である凍結乾燥、真空乾燥、吸引乾燥、加圧乾燥、超音波乾燥等、一般的な乾燥手段が用いることが可能である。一般的に簡便なオーブン、恒温槽を用いて乾燥することももちろん許容される。
【００６４】
亜臨界処理による加水分解で得られた甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩とフラボノイド非配糖体の共存組成物であり、具体的には、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）およびフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）の２成分、もしくはグリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）、フラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）およびフラボノイド非配糖体であるイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）の３成分を含む抽出物である。
【００６５】
亜臨界処理による加水分解で得られた甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。
【００６６】
また、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上、５５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。
【００６７】
これは、亜臨界による加水分解は、従来技術である溶剤抽出および熱水抽出に比べ、甘草中の配糖体の加水分解を短時間で、効率よく反応させて、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）およびフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）およびイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）を高収率で生成させて、抽出成分Ａと抽出成分Ｂとの合計量が抽出成分中の重量比率で一定量以上である２．０重量％以上もしくは、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出成分中の重量比率で一定量以上である２．２重量％以上を確実に得ることができるのである。また、上記の抽出物中の抽出成分の上限は、実験を積み重ねた結果から得られた数値である。
【００６８】
亜臨界残渣のアルコール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で４．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００６９】
ただし、使用する甘草や抽出操作にバラツキが生じることがあり、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率の上限は、１７重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率の上限は７．０重量％以下、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率の上限は、２４重量％以下であることがある。この上限であったとしても、機能性の発現には影響を与えない。
【００７０】
亜臨界残渣のアルコール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で４．５重量％以上、５５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００７１】
ただし、使用する甘草や抽出操作のバラツキが生じることがあり、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率の上限は、１７重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率の上限は７．０重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率の上限は、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率の上限は、２７重量％以下となることがある。この上限であったとしても、機能性の発現には影響を与えない。
【００７２】
亜臨界残渣のメタノール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で８．０重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で１０．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００７３】
さらに、亜臨界残渣のメタノール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で８．０重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で１０．５重量％以上、５５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００７４】
亜臨界残渣のエタノール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で４．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００７５】
さらに、亜臨界残渣のエタノール抽出物を乾燥させた最終的な成分組成は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で８．０重量％以上、２０重量％以下、リクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、２５重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で１０．５重量％以上、５５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物を得ることを可能としている。
【００７６】
アルコール抽出による甘草の抽出物を行うのは、共存抽出物であるグリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体を溶解しやすく、結果として抽出物の収率を高めやすくなりやすいからである。アルコールの中でもエタノールもしくはメタノールを用いることが望ましく、エタノールもしくはメタノールは、グリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体だけでなく、グリチルレチン酸の塩およびフラボノイド非配糖体の塩も溶解させやすいので、結果として、抽出物の収率を高めやすくなりやすいからである。
【００７７】
次に酸加水分解による加水分解について、説明をする。
バキュームチューブに甘草の植物体と酸を加えて、減圧下状態にし、オイルバス中に浸けることで酸加水分解による加水分解反応をさせることで酸加水分解による加水分解処理した抽出物（酸加水分解による加水分解処理物）が得られる。
【００７８】
このとき、甘草の植物体に加える酸は、塩酸、硝酸、硫酸、スルホン酸、カルボン酸および前述の酸を２種類以上混合した酸を用いることができる。酸の濃度は、３−４０重量％であることが望ましい。この範囲の酸の濃度であれば、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボノイド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成しやすいからである。酸の濃度が３％未満では、酸加水分解が起こりにくいので、フラボノイド非配糖体が生成されにくくなる。また、酸の濃度が４０％を越えると、生成したグリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体がさらに酸加水分解されてしまい、結果的に、グリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体の生成量を減少させてしまうことがある。
【００７９】
酸加水分解反応の減圧は、０．００００１−０．００４ＭＰａの範囲で行うことが望ましい。減圧を前述の範囲にすることで、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボノイド配糖体をフラボノイド非配糖体に生成しやすくなるからである。
【００８０】
酸加水分解反応のオイルバス温度は、８０−１２０℃の範囲にすることが望ましい。オイルバスの温度を前述の範囲にすることで、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボノイド配糖体からフラボノイド非配糖体を生成させやすくなるからである。オイルバス温度が８０℃未満では、グリチルリチンからグリチルレチン酸およびフラボノイド配糖体をフラボノイド非配糖体に生成し難くなるからである。オイルバス温度が１２０℃を越える場合には、生成したグリチルレチン酸およびフラボノイド非配糖体がさらに酸加水分解されてしまい、結果的に、グリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体の生成量を減少させてしまうことがある。
【００８１】
酸加水分解反応の反応時間は、０．５−５時間の範囲で行うことが望ましい。反応時間を前述の範囲にすることで、グリチルリチンからグリチルレチン酸を生成しやすくし、フラボノイド配糖体をフラボノイド非配糖体に生成させやすくなるからである。反応時間が０．５時間未満では、グリチルリチンからグリチルレチン酸およびフラボノイド配糖体をフラボノイド非配糖体に生成し難くなるからである。反応時間が５時間を越える場合には、生成したグリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体がさらに酸加水分解されてしまい、結果的に、グリチルレチン酸、フラボノイド非配糖体の生成量を減少させてしまうことがある。
【００８２】
酸加水分解による加水分解処理物を濃縮乾固させて、溶剤により抽出を行う。溶剤抽出後、固液分離を行い、ろ液を回収することで酸加水分解物を得る。このとき、溶剤は、水、アルコール、有機溶剤のいずれかを用いるか、あるいはこれらを併用して用いることができる。アルコールとしては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノール、ブチレングリコールのいずれかを用いることができる。また、有機溶媒としては、アセトンなどのケトン類、ベンゼン、トルエン、ジエチルエーテル、アセトニトリル及びエステル類、エーテル類、炭化水素類などを用いることができる。
【００８３】
甘草の酸加水分解による加水分解抽出に用いられる溶剤は、水、アルコールのいずれかを用いることが望ましい。これらの溶剤は、前述の粉砕物から効率よく抽出することができ、得られた抽出物の安全性が確保されるからである。さらに、甘草の亜臨界による加水分解抽出に用いられる溶剤は、エタノール、メタノールのいずれかを用いることがより望ましいのである。
【００８４】
このとき、固液分離は、一般的な方法により行うことができ、具体的には、ろ紙を用いたろ過、遠心分離、デカンテーション、スクリュープレス、ローラープレス、ロータリードラムスクリーン、ベルトスクリーン、振動スクリーン、多重板振動フィルター、真空脱水、加圧脱水、ベルトプレス、遠心濃縮脱水、多重円板脱水のいずれかで行うことができるのである。
【００８５】
酸加水分解による加水分解で得られた甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩とフラボノイド非配糖体の共存組成物であり、具体的には、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）およびフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）の２成分、もしくはグリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）、フラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）およびフラボノイド非配糖体であるイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）の３成分を含む抽出物である。
【００８６】
酸加水分解による加水分解で得られた甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上、４５重量％以下である甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。
【００８７】
また、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上、２０重量％以下およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、２５重量％以下、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上、１０重量％以下であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上、５５重量％以下含有してなる甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物である。
【００８８】
これは、酸加水分解による加水分解は、従来技術である溶剤抽出および熱水抽出に比べ、甘草の配糖体の加水分解を短時間で、効率よく反応させて、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）およびフラボノイド非配糖体であるリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）およびイソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）を高収率で生成させて、抽出成分Ａと抽出成分Ｂとの合計量が抽出成分中の重量比率で一定量以上である２．０重量以上もしくは、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃの合計量が抽出成分中の重量比率で一定量以上である２．２重量以上を確実に得ることができるのである。
【００８９】
甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上である２成分からなる甘草（学名Glycyrrhiza）からの抽出組成物であることが好ましい。この２成分からなる甘草の加水分解組成物は、抗酸化性作用を十分に発揮させることができるからである。前述の２成分からなる甘草の加水分解組成物は、亜臨界処理、酸加水分解のどちらの加水分解からも得ることができるのである。
【００９０】
また、甘草の加水分解組成物は、グリチルレチン酸及びその塩（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％以上およびリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上、イソリクイリチゲニン及びその塩（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上であり、かつ、抽出成分Ａと抽出成分Ｂの抽出成分Ｃの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上含有である甘草からの抽出組成物であることが好ましい。この３成分からなる甘草の加水分解組成物は、抗酸化性作用を十分に発揮させることができるからである。前述の３成分からなる甘草の加水分解組成物は、亜臨界処理、酸加水分解処理のどちらからも得ることができるのである。
【実施例】
【００９１】
以下、実施例により本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。【００９２】
抽出物の作製
実施例１
容積２Ｌの耐圧容器に、市販の東北甘草の刻みの乾燥品（学名：Glycyrrhiza uralensis；以下、単に「甘草」と称する。）５０ｇ、水１０００ｇを入れて、処理温度：１８０℃、処理圧力：１．０ＭＰａ、処理時間１０分間で亜臨界処理を行った。【００９３】
亜臨界処理を行った後、固液分離（アドバンテック製セルロースろ紙5Aによる吸引ろ過）により亜臨界処理液と亜臨界残渣を回収した。この亜臨界残渣を乾燥せしめ、ミル（象印マホービン（株）製ミルつきミキサーBM-RS08型付属のミル）にて粉砕して、亜臨界残渣の粉砕物を得た。【００９４】
前述の亜臨界残渣の粉砕物１ｇをメタノール３０ｍＬとともにビーカーに入れて、室温で１時間攪拌させて、１回目のメタノール抽出を行った。メタノール抽出をした残渣の粉砕物を固液分離（アドバンテック製セルロースろ紙5Cによる吸引ろ過）後、１回目のろ液を回収し、固形物については再度メタノール３０ｍＬで２回目のメタノール抽出を行った。２回目のろ液を固液分離（アドバンテック製セルロースろ紙5Cによる吸引ろ過）により回収して１回目のろ液と一緒にしてメスフラスコ（１００ｍＬ）に入れ、メタノールで定容して、亜臨界残渣中の成分分析及び機能性評価用溶液を作製した。これを以後、亜臨界処理による加水分解処理溶液と呼ぶ。かかる加水分解処理溶液は、溶剤（本例ではメタノール）を用いて得られた溶剤抽出物である。さらにこの亜臨界処理による加水分解処理溶液の一部を採取し、乾燥させて固形分を得た。この固形分を最終的な亜臨界処理による加水分解抽出物と呼ぶ。抽出物あたりの各成分の重量比率を算出するため、この固形分の重量を測定した。【００９５】
実施例２−８
実施例１と同様にして、亜臨界処理による加水分解処理溶液及び加水分解抽出物を作製した。ただし、表１に示すように、亜臨界処理の条件又は抽出溶媒の種類を変更した。【００９６】
実施例９
実施例８と同様に亜臨界処理を行った後、得られた加水分解処理物を固液分離することなく、該処理物を約２０ｇ（乾燥後の固形分が１ｇとなるように採取）取り出し、エタノール３０ｍＬとともにビーカーに入れて、室温で１時間攪拌させて、１回目のエタノール抽出を行った。ビーカーの内容物を固液分離後（アドバンテック製セルロースろ紙5Cによる吸引ろ過）、１回目のろ液を回収し、固形物については再度エタノール３０ｍＬで２回目のエタノール抽出を行った。２回目のろ液を固液分離（アドバンテック製セルロースろ紙5Cによる吸引ろ過）により回収して１回目のろ液と一緒にしてメスフラスコ（１００ｍＬ）に入れ、エタノールで定容して、成分分析用溶液を調製した。この溶液も以後、亜臨界処理による加水分解処理溶液と呼ぶ。さらにこの亜臨界処理による加水分解処理溶液の一部を採取し、乾燥させて固形分を得た。この固形分も最終的な亜臨界処理による加水分解抽出物と呼ぶ。抽出物あたりの各成分の重量比率を算出するため、この固形分の重量を測定した。【００９７】
【表１】
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【００９８】
＊：実施例９に関して、亜臨界処理後の加水分解処理物を分取し、そのまま溶剤抽出した。【００９９】
実施例１０
ミニ・バキュームチューブに甘草５０ｍｇを入れ、３５％塩酸を３ｍＬ加え、真空ポンプにて減圧した。ミニ・バキュームチューブを１１０℃のオイルバスに漬け、１時間で加水分解反応させた。反応後、ミニ・バキュームチューブの内容物を濃縮乾固させ、５ｍＬのメタノールで抽出した。メタノール抽出後、孔径０．２２μｍのメンブレンフィルター（アドバンテック製セルロースアセテートろ紙）にてシリンジろ過による固液分離を行った。ろ液を回収して１００ｍＬメスフラスコに入れ、メタノールで定容することで酸加水分解残渣中の成分分析及び機能性評価用溶液を作製した。これを以後、酸加水分解処理による加水分解処理溶液と呼ぶ。さらに溶液の一部を採取し、乾燥させて固形分を得た。この固形分を最終的な酸加水分解処理による加水分解抽出物と呼ぶ。抽出物あたりの各成分の重量比率を算出するため、この固形分の重量を測定した。【０１００】
実施例１１
１１０℃のオイルバスに浸ける時間を３時間で酸加水分解反応を行った以外は、実施例１０と同じ条件で酸加水分解物処理による加水分解溶液及び加水分解抽出物を得た。【０１０１】
比較例１（溶剤抽出物の作製）
甘草１ｇを上記と同様のミルにて粉砕し、メタノール（３０ｍＬ）とともにビーカーに入れて、室温で１時間攪拌させてメタノール抽出を行い、メタノール抽出物を得た。メタノール抽出物のろ過（アドバンテック製セルロースろ紙5Cによる吸引ろ過）を行い、１回目のろ液を回収した。さらにろ過をして得られた固形物を再度メタノール３０ｍＬで１時間抽出を行い、同様なろ過を行い、２回目のろ液を回収して１回目のろ液と一緒にして、メスフラスコ（１００ｍＬ）に入れ、メタノールで定容することで、成分分析及び機能性評価用溶液を作製した。これを以後、溶剤抽出液と呼ぶ。さらにこの溶液の一部を採取し、乾燥させて固形分を得た。この固形分を最終的な溶剤抽出物と呼ぶ。抽出物あたりの各成分の重量比率を算出するため、この固形分の重量を測定した。【０１０２】
比較例２（熱水抽出物の作製）
甘草１ｇを上記と同様のミルにて粉砕し、水５０ｍＬとともにビーカーに入れて、温度８０℃で１時間攪拌させて熱水による抽出を行い、ろ過（アドバンテック製セルロースろ紙5Aによる吸引ろ過）を行い、１回目のろ液を回収した。さらにろ過後の固形物に再度水５０ｍＬ加水し、温度８０℃で１時間攪拌させて抽出を行い、同様なろ過を行い、２回目のろ液を回収して１回目のろ液と一緒にして、メスフラスコ（２００ｍＬ）に入れ、水で定容することで成分分析及び機能性評価用溶液を作製した。これを以後、熱水抽出液と呼ぶ。さらに溶液の一部を採取し、乾燥させて固形分を得た。この固形分を、最終的な熱水抽出物と呼ぶ。抽出物あたりの各成分の重量比率を算出するため、この固形分の重量を測定した。【０１０３】
試験例１（抽出成分の分析）
亜臨界処理による加水分解処理溶液、酸加水分解処理による加水分解処理溶液、溶剤抽出液、熱水抽出液について、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）にて各成分を分析した。【０１０４】
測定装置
Ｓｈｉｍａｄｚｕ社製ＬＣ−２０１０−ＨＴ
測定条件
カラム：ＣＯＳＭＯＳＩＬ ＭＳ−ＩＩ Ｗａｔｅｒｓ（ナカライテスク）：φ4.6×250mm
移動層：０．０２ %リン酸：アセトニトリル＝６２：３８→０．０２ ％リン酸：アセトニトリル＝１０：９０
カラム温度：４０℃
UV検出：２７０ｎｍ（０−１０分）／２５４ｎｍ（１０分−３０分）
導入量：２０μＬ
流量：０．４ｍＬ／分（０−１７分）／０．６ｍＬ／分（１７分−３０分）
分析時間：３０分【０１０５】
前述の測定装置及び測定条件にて、実施例１−１１及び比較例１−２で得られた各処理溶液・抽出液中の成分濃度測定を行い、液量をかけて重量に換算した。次いで先に求めた各抽出物の固形分量との重量比率を求めた。このとき、重量比率を求めたのは、グリチルレチン酸及びその塩の抽出物中の重量比率、リクイリチゲニン及びその塩の抽出物中の重量比率、イソリクイリチゲニン及びその塩の抽出物中の重量比率の３種類であり、それぞれの測定結果については、表２に示した。なお、表２では、グリチルレチン酸及びその塩、リクイリチゲニン及びその塩、イソリクイリチゲニン及びその塩を測定したのであるが、表記としては、グリチルレチン酸、リクイリチゲニン、イソリクイリチゲニンと略して示した。【０１０６】
【表２】
2014148422.tif 000003
【０１０７】
実施例１−１１では、グリチルレチン酸（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．７重量％以上、リクイリチゲニン（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％以上の収量となっている。実施例１−６および実施例８−１１では、イソリクイリチゲニン（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．２重量％以上の収量となっている。【０１０８】
また、実施例１−１１においては、抽出成分Ａと抽出成分Ｂとの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％以上である共存抽出組成物である。さらに、実施例１−１１においては、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃとの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％以上である共存抽出組成物である。実施例８と実施例９との比較から、加水分解処理物の固液分離を実施しなくても所望の成分が得られること、及び固液分離を実施した方が所望の成分をより高い収量、即ちより高い収率で得ることができることが分かる。【０１０９】
それに対して、比較例１−２は、グリチルレチン酸（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％未満、リクイリチゲニン（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％未満の収量であり、抽出成分Ａと抽出成分Ｂとの合計量が抽出物中の重量比率で２．０重量％未満である共存抽出組成物である。【０１１０】
さらに、比較例１−２は、グリチルレチン酸（抽出成分Ａ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％未満、リクイリチゲニン（抽出成分Ｂ）が抽出物中の重量比率で１．５重量％未満、イソリクイリチゲニン（抽出成分Ｃ）が抽出物中の重量比率で０．５重量％未満の収量であり、抽出成分Ａと抽出成分Ｂと抽出成分Ｃとの合計量が抽出物中の重量比率で２．２重量％未満である共存抽出組成物である。【０１１１】
試験例２（抗酸化評価試験）
上記の実施例及び比較例で得られた亜臨界処理による加水分解処理溶液、溶剤抽出液及び熱水抽出液の抗酸化評価試験を行った。【０１１２】
抗酸化評価試験としては、ラジカル発生剤であるＡＡＰＨ (２,２'−Ａｚｏｂｉｓ［２−ａｍｉｄｉｎｏｐｒｏｐａｎｅ］ ｄｉｈｙｄｒｏｃｈｌｏｒｉｄｅ）が発生する活性酸素が蛍光物質フルオレセインを分解し、その蛍光強度を経時的に測定することによって、その減少曲線の面積を算出し、標準物質と比較することによって行った。【０１１３】
上記の処理溶液等に抗酸化物質が存在すれば活性酸素を消去するため、フルオレセイン分解速度が遅延する。これを抗酸化物質の標準物質である水溶性ビタミンＥのトロロックス(Ｔｒｏｌｏｘ： ６−Ｈｙｄｒｏｘｙ−２,５,７,８−ｔｅｔｒａｍｅｔｙｌｃｈｒｏｍａｎ−２−ｃａｒｂｏｘｙｌｉｃ ａｃｉｄ）存在下のフルオレセイン分解速度の遅延度合いと比較し、単位としてＴＥ（Ｔｒｏｌｏｘ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ：水溶性ビタミンＥ相当量）として算出される。この算出された数値が大きければ、上記の処理溶液等の抗酸化能が大きいということになる。【０１１４】
１．サンプルの準備
実施例１−８及び比較例１−２で得られた、亜臨界処理による加水分解処理溶液、溶剤抽出液、熱水抽出液を用意した。なお、熱水抽出液に関しては、一度乾固させて９０％メタノールに溶解したものを使用した。【０１１５】
２．抗酸化能の測定
１．で準備した試験サンプル（１ｍＬ）を乾固させて、アセトン：水：酢酸(７０：２９．５：０．５)の混合液（１ｍＬ）にて再溶解したもの（２０μＬ）、１００μＭのトロロックス水溶液を適時希釈した希釈溶液（２０μＬ）、ブランク（アセトン：水：酢酸（７０：２９．５：０．５）の混合液（２０μＬ））をマイクロプレートに分注し、９４．４ｎＭフルオレセインナトリウム塩（２００μＬ）を添加して、空気下の恒温器内で３７℃にて３０分振とうした。３１．７ｍＭのＡＡＰＨ（７５μＬ）を添加し、蛍光プレートリーダーＴＥＣＭＡＮ ＩｎｆｉｎｉｔｅＦ２００を用いて励起波長Ｅｘ４８５ｎｍ、蛍光波長Ｅｍ５３８ｎｍで２分おきに、ＡＡＰＨ添加から９０分後までの蛍光強度を測定した。【０１１６】
３．評価結果
実施例１−８及び比較例１−２における抗酸化値は、各水準の抽出物量による偏りを補正するため、抽出物量当たりのＴＥ （μｍｏｌ ＴＥ／ｇ）として換算した。各サンプルの抗酸化値の結果を表３に示した。【０１１７】
【表３】
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【０１１８】
この結果より、亜臨界処理による加水分解抽出物は、溶剤抽出物および熱水抽出物と比較して、抗酸化能が高いことが確認された。【０１１９】
参考までにアメリカ農務省(USDA)が推奨するＯＲＡＣ数値は１日あたり３５００μｍｏｌＴＥである。この値を甘草の抽出物で摂取しようとすると比較例１では約１．５ｇ摂取が必要である一方、実施例４の抽出物では約０．８ｇ摂取すれば良いことになり、亜臨界処理による加水分解抽出物であれば少量の摂取の必要で足りるといえるのである。【０１２０】
試験例３（腸モデル吸収性評価）
亜臨界処理による加水分解抽出物、溶剤抽出物及び熱水抽出物の３種類の抽出物の吸収評価試験を行った。吸収評価試験は、腸モデルであるＣａＣｏ２細胞を用いて、該細胞の表面に前述の抽出物を載置して、抽出物の透過する量、時間により透過率を算出することにより実施し、腸モデルにおける吸収評価とした。【０１２１】
１．サンプル準備
加水分解処理溶液、溶剤抽出液及び熱水抽出液はそれぞれ5mL分のサンプルを濃縮乾固し、緩衝液５ｍＬ（エタノール終濃度５％、ＤＭＳＯ終濃度１％）に溶解し、０．２２μｍフィルターろ過を行い、試験サンプルとした。なお、腸モデル吸収性評価には、実施例６、比較例１−２のものを用いた。【０１２２】
２．透過率測定
細胞（腸モデル細胞）をシート状に２−３日培養し、シート上方から測定用サンプルを添加し、それぞれ１２０分間培養後、基底膜側から透過液を採取した。細胞シートを透過した細胞透過液を回収し１０倍（一度乾固させ、５０％メタノール溶液５０μＬに溶解）に濃縮した。各サンプルを試験例１に記載の高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）を用いる方法で測定し、各成分の濃度を定量した。細胞透過前の濃度に対する細胞透過後の濃度の割合から細胞透過率を算出した。【０１２３】
３．評価結果
実施例６、比較例１−２における処理溶液等の腸モデルでの細胞透過率の結果を表４に示す。【０１２４】
【表４】
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【０１２５】
亜臨界処理による加水分解抽出物（実施例６）は、溶剤抽出物（比較例１）及び熱水抽出物（比較例２）よりも、その抽出成分の細胞透過率が高かった。なお、＃は、ＨＰＬＣの分析の定量限界以下であったので、０．０％と認定した。このことは、同じ成分であっても、加水分解抽出物に含まれる方がより速く生体内へ吸収されることを示唆する。この結果は、グリチルレチン酸及びその塩がフラボノイド非配糖体（本例では、リクイリチゲニン、イソリクイリチゲニンの両方を指す。）の細胞吸収を促進したためであることが推定され、このことから、亜臨界処理による加水分解抽出物に含有される成分がより生体内へ吸収されるため、抗酸化の効果が得やすくなることが推定される。【０１２６】
試験例４（皮膚モデル吸収性評価）
亜臨界処理による加水分解抽出物、酸加水分解による加水分解抽出物、溶剤抽出物及び熱水抽出物の４種類の抽出物の皮膚モデル評価試験を行った。皮膚モデル評価試験は、人体の皮膚モデルである線維芽細胞を用いて行った。該当の皮膚モデルは、２層以上である層により構成されていて、表層と内層と分かれていることで擬似的な皮膚モデルとなる。この皮膚モデルの表面に前述の抽出物を載置して、皮膚モデルに抽出物を浸透させ、残存した抽出物量を回収し、対象物質を測定し、皮膚モデルにおける吸収評価とした。【０１２７】
１．サンプル準備
加水分解処理溶液、溶剤抽出液及び熱水抽出液はそれぞれ５ｍＬ分のサンプルを濃縮乾固し、緩衝液５ｍＬ（エタノール終濃度５％、ＤＭＳＯ終濃度１％）に溶解し、０．２２μｍフィルターろ過を行い、試験サンプルとした。なお、皮膚モデル吸収性評価には、実施例６、実施例１１、比較例１、比較例２のものを用いて行った。【０１２８】
２．浸透率測定
試験はウェルの中でシート状に培養した細胞である浸透性膜を作製し、その膜にサンプルを載置して、３７℃で９０分間経過した後、シート上部の未浸透液およびシート下部の浸透液を回収し、それぞれの液中のグリチルレチン酸量、リクイリチゲニン量及びイソリクイリチゲニン量を試験例１と同様の方法でＨＰＬＣを用いて定量分析した。定量分析した量より下記の式を用いて、細胞内に浸透した浸透率測定を算出した。
浸透率（％）＝（初期サンプル濃度−未浸透液濃度−シート下部の浸透液）／初期サンプル濃度×１００【０１２９】
３．評価結果
実施例６、実施例１１、比較例１−２における処理溶液等の皮膚モデルでの細胞浸透率の結果を表５に示す。【０１３０】
【表５】
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【０１３１】
表５の結果より、亜臨界処理による加水分解抽出物の浸透率及び酸加水分解による加水分解抽出物の浸透率と、溶剤抽出物の浸透率及び熱水抽出物の浸透率との差が確認された。なお、＃は、ＨＰＬＣの分析の最小限界以下であったので、０．０％と認定した。この結果より、亜臨界処理又は酸加水分解による加水分解抽出物は、溶剤抽出物又は熱水抽出物と比較し、皮膚モデルの内層への浸透が良いことが示された。この結果より、亜臨界処理又は酸加水分解による加水分解抽出物に含有される成分が、皮膚内部に滞留しやすく、かつ、皮膚内部に浸透されるため、美容、美白の効果を得やすくなることが推定された。【０１３２】
試験例５（メラニン産生抑制評価）
亜臨界処理による加水分解抽出物、溶剤抽出物、熱水抽出物の３種類の抽出物のメラニン産生抑制評価試験を行った。メラニン産生抑制試験は、メラノモデルであるメラノサイト含有３次元培養皮膚細胞（ジャパン・ティッシュ・エンジニアリング社製、商品名：メラノサイト含有ヒト３次元培養表皮(ＬａｂＣｙｔｅ ＭＥＬＡＮＯ−ＭＯＤＥＬ)）を用いて、該細胞の表面に前述の抽出物を載置して、メラニンの量を算出し、皮膚への美白評価とした。【０１３３】
１．サンプル準備
亜臨界処理による加水分解処理溶液、溶剤抽出物、熱水抽出物のそれぞれ５ｍＬ分のサンプルを濃縮乾固し、緩衝液５ｍＬ（エタノール終濃度５％、ＤＭＳＯ終濃度１％）に溶解し、0.22μmフィルターろ過を行い、試験サンプル（固形分濃度：２．５ｍＬ／ｍＬ）とした。なお、メラニン産出抑制評価には、実施例６、比較例１、比較例２を用いて行った。【０１３４】
２．メラノサイト培養
メラノサイト含有３次元培養皮膚を、添付の取り扱い説明書に記載の通りに、付属のメラニン産生促進培地にて約24時間事前培養を行った。事前培養後に培地交換を行った。その後、試験サンプルを50μL添加した。試験サンプルは各水準N=3で実施した。試験サンプル添加後、培養を２週間継続した。試験サンプルへの暴露開始後は、培地交換は毎日行い、試験サンプルは２日おきに交換した。比較としてサンプルの代わりに培地を５０μＬ添加した試験も行った（対照試験）。【０１３５】
３．メラニン定量
２週間の評価終了後、培地を吸引除去し、０．５mg/mL ＭＴＴ(3-(4,5-di-methylthiazol-2-yl)-2,5-diphenyltetrazolium bromide, yellow tetrazole)含有培地を各wellに1mLずつ添加した。その後、アッセイプレートをインキュベーター内にて３７℃にて３時間静置した。ＭＴＴ反応終了後、アッセイプレートを取り出し、三次元培養皮膚をPBSで３回洗浄した後、０．０５ｍＭ  ＥＤＴＡ（エチレンジアミン四酢酸）、１％ＳＤＳ（ドデシル硫酸ナトリウム）を含む１０ｍＭ  Ｔｒｉｓ（トリスヒドロキシメチルアミノメタン）−ＨＣｌ  (ｐＨ６．８)、およびProteinase Kを加え、室温で１時間反応後、よく撹拌し、細胞を全て２．０ｍＬ Ｔｕｂｅに回収し、４５℃で一晩反応させた。その後、Proteinase Kを添加し、撹拌後、４５℃で４時間反応した後、５００ｍＭ  炭酸ナトリウムおよび３０％  過酸化水素水を加え、８０℃で３０分間反応した。さらにクロロホルム：メタノール (2:1)を添加し、10,000（×g：遠心力）で１０分間遠心した上清を分取し、マイクロプレートリーダー（SpectraMax190, Molecular Devices）にて405 nmの吸光度を測定した。合成メラニンを用いて標準曲線を作成し、これによりメラニン量を算出した。【０１３６】
４．評価結果
測定したメラニン量を表６に示した。【０１３７】
【表６】
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【０１３８】
亜臨界処理による加水分解抽出物、溶剤抽出物、熱水抽出物は、美白効果が確認された。皮膚浸透試験の結果から、亜臨界抽出物の方が早く生体内へ吸収されるため、皮膚へ添付した場合の美白効果は亜臨界処理による加水分解抽出物の方が効果を得やすいと推定される。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
本発明の甘草亜臨界抽出物は、すぐれた抗酸化作用を示し、皮膚、腸への吸収性にも優れることから、甘草亜臨界抽出物を化粧品、医薬品、飲料、食品用の添加物として利用することができる。
【国際調査報告】
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