【事件の表示】
　特願２００５−３６１８５６「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　６月２８日出願公開、特開２００７−１５９９１０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１７年１２月１５日の出願であって、平成２１年５月１９日付け（発送：５月２２日）で拒絶査定され、これに対し、同年８月２１日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同日付けで手続補正がなされたものである。
　その後、当審において、平成２２年２月２２日付けで審査官の前置報告書に基づく審尋がなされ、平成２２年４月２０日付けで回答書が提出された。
　
２．平成２１年８月２１日付の手続補正についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　平成２１年８月２１日付の手続補正を却下する。
　［理由］
　（１）補正後の本願発明
　上記手続補正は、補正前の請求項１に記載された
「複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筺体と、該筺体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
　前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部を有する硬質プラスチック製の受皿部材と、該受皿部材を保持し該受皿部材の前記底板部と対向する底面部が形成された硬質プラスチック製の外装部材と、を含み、
　前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に、前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞が設けられて前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする遊技機。」
という発明を、
「複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筺体と、該筺体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
　前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部を有する硬質プラスチック製の受皿部材と、該受皿部材を保持し該受皿部材の前記底板部と対向する底面部が形成された硬質プラスチック製の外装部材と、を含み、
　前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に、前記遊技機外部の空間と連通している空間が形成され、更に前記空間内に、前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞が設けられていることを特徴とする遊技機。」
という発明に変更することを含むものである。
　
（２）補正の適否
　上記補正のうち、「前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞」を特定する事項として追加された「前記遊技機外部の空間と連通している空間が形成され、更に前記空間内に」という発明特定事項について検討する。
　願書に最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「当初明細書等」という。）には、「前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に」形成される「前記遊技機外部の空間と連通している空間」に対応する記載として、段落００７２に「図６において符号６９は外装部材６３の底面部６３２に形成されたリブ６３６の肉盗み部を示し、図５を参照して説明した空洞６８とは異なり、スロットマシン１の外部の空間と連通している空間である。」と記載されており、図６の符号６９に示される「リブ６３６の肉盗み部」が「前記遊技機外部の空間と連通している空間」と対応していると解される。
　一方、「前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞」とは、当初明細書等の段落００７０における「このとき受皿部材６４の底板部６４２と外装部材の底面部６３２との間には略閉ざされた空間による空洞６８が形成されている。この空洞６８を設けることにより、受皿部６ａに遊技媒体が払い出されるときに遊技媒体が受皿部材６４の底板部６４２に落下したときの落下衝突音がこの空洞６８を介して外装部材６３の底面部６３２と共鳴して、効果的な音響演出がなされる。」との記載によれば、図５の空洞６８と対応していると解される。
　上記段落００７０、００７２の記載によれば、「リブ６３６の肉盗み部」内に「空洞６８」が設けられているとの記載は無く、また、図４乃至６にも、「リブ６３６の肉盗み部」と「空洞６８」がそのような位置関係にあることは記載されていない。
　以上により、「前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞」を特定する事項として追加された「前記遊技機外部の空間と連通している空間が形成され、更に前記空間内に」は、当初明細書等には記載されておらず、また、当初明細書等の記載から自明の事項でもない。
　したがって、上記補正は、当初明細書等に記載されていた事項の範囲内においてなされたものではないから、特許法第１７条の２第３項の規定に適合していない。
　
（３）結語
　以上のとおり、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第３項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明 
 　平成２１年８月２１日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２１年４月６日付け手続補正書により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
「複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筺体と、該筺体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
　前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部を有する硬質プラスチック製の受皿部材と、該受皿部材を保持し該受皿部材の前記底板部と対向する底面部が形成された硬質プラスチック製の外装部材と、を含み、
　前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に、前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞が設けられて前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする遊技機。」
　
（２）引用文献に記載された発明及び周知技術
　原査定の拒絶の理由（平成２１年１月３０日付け拒絶理由通知）において引用文献３として引用された特開２０００−２４５９３３号公報（以下、「引用例３」という。）には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
　
（ア）「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ機の前面に装着される合成樹脂製の打球供給皿に関するものである。」
　
（イ）「【００１７】【発明の実施の形態】次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明に係る打球供給皿が装着されたカード対応パチンコ機の正面図である。図１において、パチンコ機１は、外枠２と該外枠２の前面に開閉自在に設けられた前面枠３とを有する。前面枠３は中央部に窓孔を有する額縁状に形成されており、該窓孔の後部に遊技盤４が着脱可能に取り付けられている。また、窓孔の一側にはガラス扉枠５と前面板６とが開閉自在に設けられており、その前面板６の前面に本実施の形態に係る打球供給皿７が取り付けられている。また、前面枠３の下部には打球供給皿７の余剰球を貯留する下部貯留皿８と打球発射用の操作ハンドル９が設けられている。」
　
（ウ）「【００１９】図２は本実施の形態に係る打球供給皿７の斜視図、図３は皿本体１２からカバー部材１３を取り外した状態の斜視図、図４は図３の分解斜視図である。この打球供給皿７は、パチンコ球を貯留する皿本体１２と、該皿本体１２の前方部分を覆うカバー部材１３とから構成されている。皿本体１２は前記前面板６の前面に対向させる後側壁１４の上端に、上流側で前後幅が大きく下流側に向かって前後幅が次第に小さくなる皿部１５を一体に形成し、該皿部１５の前側壁１６の上端縁に上面壁２２を水平方向に延設している。また、皿部１５の下流側にはパチンコ球が一列に整列される整流部１７が形成されている。
【００２０】前記カバー部材１３は、皿本体１２を前方と下方から覆うように取り付けられるものであって、図４に示すように該カバー部材１３と皿本体１２との間に空間部が形成され、かつその上端部分が皿本体１２の上面壁２２前端に合致するように膨出湾曲して形成されている。そして、カバー部材１３の前面中央部分には球貸出操作部１８を臨ませるための横長の開口部１９が開設されており、前面の左右両側部には長溝状の透音孔２０が穿設されている。」
　
（エ）「【００２２】しかして、前記皿本体１２の下面に複数の取着用突起３１が合成樹脂により一体成形され、また皿本体１２の前側壁１６の前面にはカバー部材１３の内側面に当接するリブ壁３２，３２がそれぞれ合成樹脂により一体成形されている。そして、前記カバー部材１３、球貸出操作部１８、スピーカー３０が取着用突起３１を介して皿本体１２に取り付けられる。すなわち、球貸出操作部１８は、図４に示すように装飾板２３の下縁から後方へ突出した取付片３３，３３の取付孔３４，３４を取着用突起３１ａ，３１ａに位置合せしてねじ３５，３５で螺着することにより皿本体１２に取り付けられる。また、スピーカー３０は図５に示すように該スピーカー３０の保持枠３６の四隅部に穿設された取付孔３７を４本の取着用突起３１ｂにそれぞれ位置合せしてねじ３８で螺着することにより皿本体１２に取り付けられる。」
　
　以上、（ア）乃至（エ）の記載、及び図面を総合すると、引用例３には、
「３つの数字を変動表示可能な表示装置と、該表示装置を外枠２の前面に開閉自在に設けられた前面枠３に取り付けられた遊技盤４に取り付け、前面枠３の窓孔の一側にはガラス扉枠５と前面板６とが開閉自在に設けられ、その前面板６の前面にパチンコ球が排出される払出口と、該払出口の下方に設けられパチンコ球を貯留する打球供給皿７と、を備えたパチンコ機１において、
　前記打球供給皿７は合成樹脂からなり、パチンコ球を貯留する皿本体１２と、該皿本体１２を前方と下方から覆うように取り付けられるカバー部材１３と、を含み、
　皿本体１２とカバー部材との間に空間部が形成されて前記打球供給皿７が構成されてなるパチンコ機１。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　引用発明と本願発明とを対比すると、引用発明の「３つの数字」、「変動表示可能」、「表示装置」、「外枠２」及び「前面枠３」、「窓孔」、「ガラス扉枠５」及び「前面板６」、「パチンコ球」、「払出口」、「パチンコ機１」、「打球供給皿７」、「皿本体１２」、「カバー部材１３」、「空間部」は、それぞれ本願発明の「複数の識別情報」、「可変表示可能」、「可変表示装置」、「筺体」、「前面開口部」、「前扉」、「遊技媒体」、「遊技媒体払出口」、「遊技機」、「受皿ユニット」、「受皿部材」、「外装部材」、「空洞」に相当する。
　
　上記（ウ）の記載及び図４乃至図６から引用例３には「遊技媒体を貯留可能な底板部」が記載されているといえる。
　上記（ウ）の記載及び図４乃至図６から引用例３には「受皿部材を保持し該受皿部材の底板部と対向する底面部が形成された外装部材」が記載されているといえる。
　上記（ウ）には、「カバー部材１３」に「透音孔２０」を設けることが記載されており、「カバー部材１３と皿本体１２との間」の「空間部」は完全に閉ざされた空間ではないものの、ほぼ閉ざされた空間である。
　よって、引用例３には「受皿部材の底板部と、外装部材の底面部との間に」「略閉ざされた空間による空洞が設けられて」いるといえる。
　
　以上を総合すると両者は、
「複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筺体と、該筺体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
　前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部を有する受皿部材と、該受皿部材を保持し該受皿部材の前記底板部と対向する底面部が形成されたの外装部材と、を含み、
　前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に、略閉ざされた空間による空洞が設けられて前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］本願発明では、受皿部材及び外装部材が硬質プラスチック製であるのに対して、引用発明では、合成樹脂製であると記載されているだけである点。
　
［相違点２］本願発明では、「略閉ざされた空間による空洞」が「受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるため」のものであると特定されているのに対して、引用発明では、「略閉ざされた空間による空洞」が何のためのものであるのかが特定されていない点。
　
（４）判断
　（Ａ）相違点１について
　受皿ユニットを硬質プラスチック製とすることは、例えば、特開２００５−２９６４４５号公報（特に、段落００２０を参照）に記載されており、受皿部材をポリカーボネート製又はＡＢＳ樹脂製とすることは、特開平１０−７１２５５号公報（特に、段落０００６、００１５を参照）に記載されており、受皿ユニットをＡＢＳ樹脂製とすることは、特開２００４−２４９１４１号公報（特に、段落００１５を参照）に記載されている。
　ここで、ポリカーボネートからなるプラスチック及びＡＢＳ樹脂からなるプラスチックが本願発明でいうところの硬質プラスチックに相当するのかどうかについて検討すると、本願の明細書の段落００５７、００５８及び００６０には、
「【００５７】図４において、受皿ユニット６は、硬質プラスチックを成型加工して形成された外装部材６３と、同じく硬質プラスチックを成型加工して形成され受皿部６ａが設けられた受皿部材６４と、耐熱性の硬質プラスチックを成型加工して形成された灰皿部材６５及びこの灰皿部材６５を支持する支持部材６５１と、証紙を保持した透明硬質プラスチック製のプレートユニット８０と、このプレートユニット８０が収納される収納スロットの挿通孔を封止する硬質プラスチックを成型加工して形成された封止部材６６で構成されている。
【００５８】外装部材６３は、成形性の良いＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されており、遊技者に対面する前面部６３１には証紙表示部６３０を形成する３つの略矩形状の証紙表示窓が穿設形成され、前面部６３１の上端部にはスロットマシン１側（図４中、受皿部材６４が描かれている側であり、以下同じ）へ僅かに突出する縁辺状の係合縁６３３が形成されている。また、外装部材６３の前面側（図４中、灰皿部材６５、封止部材６６が描かれている側であり、以下同じ）から見て左側には灰皿部材６５が収納される収納部が、右側には封止部材６６が収納される収納部がそれぞれ形成されている。」
「【００６０】受皿部材６４は、成形性が良く耐衝撃性に優れたＰＣ（ポリカーボネート）樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されており、外装部材６３の前面部６３１に対面する前壁部６４１と、この前壁部６４１の左右の端部からスロットマシン１側に延設形成された左右の側面部６４３、６４３と、前壁部６４１の下端部からスロットマシン１側へ一体的に延設形成された底板部６４２とを備えている。これら前壁部６４１、左右の側面部６４３、６４３及び底板部６４２によって受皿部６ａを形成している。」
と記載されているとおり、少なくともポリカーボネート及びＡＢＳ樹脂からなるプラスチックは、本願発明における「硬質プラスチック」である。
　してみると、受皿ユニットを硬質プラスチック製とすることは周知技術である。
　そして、受皿ユニットにある程度の強度が必要であることは当業者に知られた事項であることから、引用発明に前記周知技術を採用して、受皿ユニットを硬質プラスチック製とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
　（Ｂ）相違点２について
　皿部に空洞を設けることにより共鳴作用により大きな音が発生することは拒絶査定時に指摘されているとおり広く知られたことであり（例えば、拒絶査定時に例示された特開２００３−１６４６３３号公報（特に、段落０００３を参照））、共鳴という物理現象は、その発生要件を満たせば発生することは明らかであるため、それを意図しているか意図していないかに関係なく、引用発明における略閉ざされた空間による空洞においても、受皿部材に排出される遊技媒体が受皿部材の底板部に落下するときの落下衝撃音が共鳴することは明らかである。
　
　なお、審判請求人は、審尋に対する平成２２年４月２０日付け回答書において、特許請求の範囲の請求項１に対して「・・・硬質プラスチック製の外装部材と、を含み、」の後を、「前記受皿部材の垂下辺の端面が前記外装部材の前記底面部の前記前扉側の上面に当接するとともに、前記受皿部材の前壁部の係合縁が前記外装部材の前面部の係合縁に係合されて当接することにより、前記受皿部材の前記底板部と、前記外装部材の前記底面部との間に、前記受皿部材に排出される遊技媒体が前記受皿部材の前記底板部に落下するときの落下衝撃音を前記外装部材の前記底面部と共鳴させるための略閉ざされた空間による空洞が設けられていることを特徴とする遊技機。」と変更する補正案を提示するとともに、本願の実施形態では、段落００７０に記載されているように「受皿部材６４の垂下辺６４５の端面は外装部材６３の底面部６３２のスロットマシン１側（前扉３側）の上面に当接している。受皿部材６４の前壁部６４１の係合縁６４４は、外装部材６３の前面部６３１の係合縁６３３に係合されて当接」した構造を有しているために、「遊技媒体の払い出し時に遊技媒体が受皿部材の底板部に落下したときの落下衝突音がこの空洞を介して外装部材の底面部と共鳴して、遊技媒体払い出し時の演出音響効果を向上させることができる」という特有の効果を得ることができる旨の主張をしているが、引用例３の図４乃至図６には、皿本体１２とカバー部材１３とを当接させることが記載されており、皿本体１２の垂下辺の端面がカバー部材１３の底面部の上面に当接しておらず、垂下辺が遊技機側に９０度屈曲した辺が当接している点で相違しているものの、皿本体１２とカバー部材１３とを具体的にどのように当接させるかは当業者における設計事項に過ぎず、垂下辺が遊技機側に９０度屈曲した辺を当接させることに比較して皿本体１２の垂下辺の端面をカバー部材１３の底面部の上面に当接させることにより、略閉ざされた空間による空洞の密閉度合いが大きく異なることがないため演出音響効果が格別顕著なものとなることもなく、該補正案の発明も、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（５）むすび
　以上のように相違点１及び２は、いずれも当業者が容易に想到し得るものであり、本願発明の作用効果も、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が予測できる範囲のものである。
　よって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。