【事件の表示】
　特願２００４−１０２１８８「合成樹脂製品」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１０月１３日出願公開、特開２００５−２８０８２７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１６年３月３１日の出願であって、平成２０年１１月１２日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２１年１月６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成２１年２月５日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成２１年２月５日付け手続補正についての補正却下の決定
【補正却下の決定の結論】
　平成２１年２月５日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
【理由】
２−１．本件補正
　本件補正は、補正前の請求項１に、
「外周面(6)に多数の薄片突条状の突片(7)を付設し、前記外周面(6)の、前記突片(7)を除いた、前記突片(7)間に位置する突片間部分(8)を含む所定の領域に密着状にラベル積層し、該領域全体として図案若しくは文字による表示機能が発揮される構成とした合成樹脂製品。」
　とあるのを、
「外周面(6)に多数の突片(7)を付設し、前記外周面(6)の、前記突片(7)を除いた、前記突片(7)間に位置する突片間部分(8)を含む所定の領域に密着状にラベルを積層し、該領域全体として図案若しくは文字による表示が連続性を有するものとして明確に認識可能に前記突片(7)を薄片の突条状とした合成樹脂製品。」
　とする補正を含むものである。
　
　補正後の請求項１は、補正前の請求項１の記載において、薄片の突条状とした突片は、所定の領域全体として図案若しくは文字による表示が「連続性を有するものとして明確に認識可能」なものであることの限定を付加するものである。また、この補正により、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題を変更するものでもないことは明らかである。
　よって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２−２．本願補正発明
　本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、本件補正後の明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項（上記「２−１．本件補正」の補正後の請求項１参照）により特定されたとおりのものと認める。
　
２−３．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開２０００−２６４３２７号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の各事項及び引用発明が記載されている。
　
（１）「【請求項１】熱可塑性樹脂で成形された容器本体とラベルとが一体的に成形されたインモールドラベル容器であって、前記容器本体が側面の外周に複数のリブ状突起を有することを特徴とするリブ付きインモールドラベル容器。
・・・
【請求項３】前記リブ状突起が、前記側面の外周の上部の全周に渡って上下方向に形成され、前記ラベルは、前記リブ状突起が形成された前記側面にも渡って一体化されていることを特徴とする請求項２に記載のリブ付きインモールドラベル容器。
【請求項４】前記ラベルが、前記リブ状突起同志の間の前記側面に一体化されていることを特徴とする請求項３に記載のリブ付きインモールドラベル容器。」（【特許請求の範囲】参照）
　
（２）「【０００７】この発明によれば、プラスチック製のカップ形状の容器の側面に設けられたリブ状突起の部分を持つことによって、熱湯などの高温の内容物を入れた時でも、手で持ちやすく、また、絵柄、文字など施してあるラベルと容器本体とをインモールド成形で一体化することによって、外観において美粧性の高いリブ付きインモールドラベル容器を得ることができる。
【０００８】また、絵柄、文字など施してあるラベルを容器本体の側面のリブ状突起とリブ状突起の間隙の部分、・・・にも施すことができることによって、容器本体の側面での絵柄の選択の幅が広がり、さらに外観の美粧性の高いリブ付きインモールドラベル容器を得ることができる。」段落【０００７】−【０００８】参照）
　
（３）「【００１１】このリブ状突起５の形状は、直線状、波線状、ジグザグ状などいずれの形状でもよい。また、方向も、上下方向、左右方向、斜め方向などいずれの方向であってもよいが、製造上は上下方向が好ましい。リブ状突起５の間隔は、指が直接容器本体１の側面２の部分に触れないように、間隔を適度に細かく設定することが好ましい。
【００１２】このリブ状突起５を設ける全体的な位置については、手の指で持つことができる形状であればよく、特に限定されるものではない。図３−ａに示すように、側面２の全面に設ける形状、図３−ｂに示すように、側面２の上部に設ける形状、図３−ｃに示すように、縦状に一部に設ける形状などとすることができる。上部に設けた場合、上部からの長さは、指で持てる範囲の幅であればよく、１５〜５０ｍｍの範囲が好ましい。また、下端あるいは上端を直線状に揃える必要はなく、図３−ｄに示すように、波線状などにしてもよい。
【００１３】このリブ状突起５の横断面の形状については、図４−ａに示すようなリブ状突起５の側面が容器本体１の側面２から略９０度の鋭利な角度で立ち上っている角形状と、図４−ｂに示すようなリブ状突起５と容器本体１の側面２とが鋭利な角を持たない波形状とがある。
・・・
【００１５】本発明のリブ付きインモールドラベル容器では、ラベル６の形状は、特に限定されるものではなく、また、ラベル６の位置は、容器本体１の側面２または底面３、あるいは側面２と底面３とに跨がって設けることができる。
【００１６】具体的には、ラベル６の位置としては、・・・図５−ｂに示すように、容器本体１の側面２の全面に設ける形状、・・・等がある。」（段落【００１１】−【００１６】参照）
　
（４）「【００２１】本発明のリブ付きインモールドラベル容器の容器本体１の側面２に設けたリブ状突起５との位置関係としては、ラベル６を設ける位置が、・・・図８−ｂに示すように、リブ状突起５以外の位置でリブ状突起５とリブ状突起５の間を含む側面２の位置に設ける形状、・・・がある。」（段落【００２１】参照）及び図８−ｂ
　
（５）「【００４５】得られた図９に示すようなリブ付きインモールドラベル容器Ｂは、円形状のカップのリブ状突起とリブ状突起との間を含むがリブ状突起の部分を含まない側面全周に美麗で鮮明な絵柄、文字を施してあるラベルが一体化された美粧性のあるリブ付きインモールドラベル容器を得ることができた。同時に、容器本体の外周にリブ状突起を設けてあるため、熱湯などの熱い内容物であっても持つことができた。」（段落【００４５】参照）及び図９
　
　以上の記載によると、引用例には、
　「熱可塑性樹脂で成形された容器本体１と絵柄、文字を施してあるラベル６とが一体的に成形されたインモールドラベル容器であって、
　前記容器本体１が側面２の外周に複数のリブ状突起５を有し、
　リブ状突起５とリブ状突起５との間を含むがリブ状突起５の部分を含まない側面全周に美麗で鮮明な絵柄、文字を施してあるラベルが一体化されたリブ付きインモールドラベル容器。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
２−４．対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを比較すると、
　　引用発明の「インモールドラベル容器」及び「側面」は、それぞれ本願補正発明の「合成樹脂製品」及び「外周面」に含まれるものであり、
　引用発明の「絵柄、文字」及び「リブ状突起」は、それぞれ本願補正発明の「図案若しくは文字」及び「突片」に相当し、
　また、引用発明における「リブ状突起」は、突条状であることは明らかであるので、両者は、
　「外周面に多数の突片を付設し、前記外周面の前記突片を除いた、前記突片間に位置する突片間部分を含む所定の領域に密着状にラベルを積層し、該領域に図案若しくは文字による表示がなされ、前記突片を突条状とした合成樹脂製品。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
　相違点；本願補正発明では、突片を、所定の領域全体として図案若しくは文字による表示が連続性を有するものとして明確に認識可能に薄片の突条状としているのに対し、引用発明では、絵柄、文字による表示が、ラベルの領域全体としてなされているか否かが明確でなく、また、リブ状突起を、突条状ではあるが、絵柄、文字が連続性を有するものとして明確に認識可能に薄片としているか否かが明確でない点。
　
２−５．判断
　そこで、上記相違点を検討すると、
　まず、本願補正発明が、所定の領域全体として図案若しくは文字による表示がなされている事項について検討すると、
　「所定の領域全体として図案若しくは文字による表示」とは、どのようなことを意味するのか必ずしも明確ではないが、本件補正後の明細書の段落【００２８】、【００２９】及び図１，２，４，５等を参照すると、突片が付設されている領域を含む略全領域に亘って広い範囲に図案化された図案若しくは文字による表示と解される。
　しかし、引用発明も、リブ状突起５とリブ状突起５との間を含むがリブ状突起５の部分を含まない側面全周に美麗で鮮明な絵柄、文字を施してあるもので、広い範囲に亘って絵柄、文字による表示がなされている点では本願補正発明と差はなく、また、絵柄、文字をラベルの略全領域に亘って広い範囲に図案化するか否かは、単なるデザイン上の問題であり、当業者が設計上適宜に決めうる事項と認められるので、
　引用発明において、絵柄、文字による表示をラベルの領域全体としてなすことは、当業者が容易になし得たものと認められる。
　
　次に、本願補正発明が、突片を、図案若しくは文字による表示が連続性を有するものとして明確に認識可能に薄片としている事項について検討すると、
　引用発明のリブ状突起も、容器に熱湯などの高温の内容物を入れた時でも手で持ちやすいという機能を考慮し、また、引用例に係る明細書及び図面を参酌するれば、リブ状突起は、リブ状突起とリブ状突起との間の部分と比較して、十分に薄いことは明らかであることから、
　引用発明のリブ状突起とリブ状突起との間の部分に施された絵柄、文字を、連続性を有するものとして明確に認識可能なものとなすことに格別な困難性は認められない。
　さらに、本願補正発明の突片は、薄片とされているのみで、具体的にどの程度薄いのかは規定されておらず、また、明細書においても、突片の薄さについて従来技術と比較しての具体的な開示がなされているわけでもないことから、突片の薄さの程度において、本願補正発明と引用発明とで格別な差があるとすることもできない。
　
　以上より、引用発明において、絵柄、文字による表示をラベルの領域全体としてなし、また、リブ状突起を、絵柄、文字が連続性を有するものとして明確に認識可能に薄片とし、上記相違点の本願補正発明のようになすことは、当業者が容易になし得たものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
２−６．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するもので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明
　平成２１年２月５日付け手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、平成２０年９月１６日付けで補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項（上記「２−１．本件補正」の補正前の請求項１参照）により特定されるとおりのものと認める。
　
４．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、その記載事項及び引用発明は、前記「２−３．引用発明」に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　本願発明は、前記「２−２．本願補正発明」で検討した本願補正発明から、薄片の突条状とした突片は、所定の領域全体として図案若しくは文字による表示が「連続性を有するものとして明確に認識可能」なものであることの限定を省いたものである。
　
　そうすると、本願発明を特定するための事項をすべて含み、さらに他の事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２−４．対比」及び「２−５．判断」に記載したとおり引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　よって、原査定は妥当であり、結論のとおり審決する。