【事件の表示】
　平成１１年特許願第２８９５５９号「分注装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月２０日出願公開、特開２００１−１０８６９２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　本願は、平成１１年１０月１２日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１６年１２月２０日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものであると認める。
　これに対して、平成１９年　２月２８日付けで拒絶理由を通知し、期間を指定して意見書を提出する機会を与えたが、請求人からは何らの応答もない。　
　平成１９年２月２８日付けの拒絶理由の内容は、次のとおりである。　
　
『　本件出願の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物１−４に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 　
 　　　　　　　　　　　　　　　　　記 　
 １．本願発明について 　
 　本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載の次のとおりのものである。 
 　「【請求項１】分注対象容器と供給容器を載置する分注ステージを有するベースプレートと、前記分注ステージにおいて複数の分注ティップにより供給容器から液状試料を吸引して分注対象容器に吐出させる分注ヘッドを備えた分注装置であって、 
 　前記ベースプレート以外の他の場所において液状試料を所定温度で冷蔵保管する保冷装置と、 
 　この保冷装置に保管された液状試料を吸引するポンプ及びチューブと、このチューブから吸引された液状試料を前記ベースプレート上の移液ステージ載置された供給容器に吐出する吐出ノズルを有する吐出ユニットと、 
 　前記供給容器を前記移液ステージから前記分注ステージへ移動させる移動手段とを備え、 
 　前記吐出ユニットに前記供給容器内の液状試料の液量を検出する検出手段を設けたことを特徴とする分注装置。」 
 　 
 ２．刊行物 　
 刊行物１：特開平１１−２２３６３６号公報 　
 刊行物２：特開昭６３−１６３１６８号公報 　
 刊行物３：特開平６−５０９７９号公報 　
 刊行物４：特開平８−１４５７６３号公報 　
 　 
 　刊行物１には、 
 ア）「【０００２】【従来の技術】物質の生化学的反応などの試験を系統的に行う際に用いられる装置として、自動分注装置が知られている。この自動分注装置は、試料収納用のプレート内の薬剤や検体などの取り出し、移し替えなどの操作を自動的に行うものである。試料収納用のプレートには小さな凹部が格子状に多数設けられており、この凹部内の液状の試料を分注ヘッドに装着された分注チップによって吸入し、また吐出することにより、各種の分注操作を行うようになっている。」、　 
 イ）「【０００３】ところで、分注ヘッドによってプレート内の液体を分注する際、プレートの全ての凹部を一括して分注操作の対象とする場合と、プレートの一部の凹部のみを分注操作の対象とする場合とがある。このため、分注ヘッドにはプレートの凹部の配列に対応した数の分注チップを格子状に装着したものと、プレートの一部の凹部の列を対象として分注チップが列状に装着されたものがあり、分注操作の内容によりこれらの分注ヘッドの使い分けを行っている。」、 　
 ウ）「【００１３】次に図１を参照して分注部Ａについて説明する。ベースプレート３上には、プレート４を載置する３つのステージ、すなわち分注ステージ１０、バッファステージ１１および待機ステージ１２が設けられている。分注ステージ１０には分注操作が行われる薬剤や検体のプレート４が載置される。……」、 　
 エ）「【００２１】天井送行ロボット２０は、分注部Ａとストック部Ｂとの間または分注部Ａと他装置との間でプレート４やチップ容器５の搬送を行う。すなわち、プレートストッカー３０の棚板３４上のプレート４や、チップストッカー３５のストックテーブル上のチップ容器５を、移載ヘッド２６によってクランプし所定位置まで搬送して載置する。」、 
 オ）「【００２６】次に図４を参照して分注部Ａの分注ステージ１０でのステージの配置について説明する。分注ステージ１０には、図４に示すように１０Ａ〜１０Ｆまでの６つのステージが設定されており、……」、　 
 カ）「【００２８】……、ステージ１０Ａ，１０Ｂにはプレートストッカー３０の棚板列３４Ｅ，３４Ｆから検体が容れられた検体プレート４Ｃが、ステージ１０Ｃには希釈液が容れられた希釈プレート４Ａが、またステージ１０Ｄには薬剤プレート４Ｂがそれぞれプレートストッカー３０の各棚板から搬送されて載置される。」、　 
 キ）「【００２９】次に図６を参照して第２の分注ヘッド１６を用いて行われる希釈系列作成操作について説明する。まず第２の分注ヘッド１６に備えられた一列の分注チップ１５により、ステージ１０Ｄ上の薬剤プレート４Ｂから規定量の薬液を吸入し、ステージ１０Ｃ上の希釈プレート４Ａの第１列目の凹部４ａに注入し、分注チップ１５により凹部４ａ内を撹拌する。これにより、薬液は希釈プレートの凹部４ａ中に既に容れられている希釈液と混合され、所定の希釈率の希釈薬液が作成される。」、 　
 ク）「【００３０】次いで、この希釈薬液を第２の分注ヘッド１６の分注チップ１５により再び規定量だけ吸入して、同一の希釈プレート４Ａの第２列目の凹部４ａに注入する。これにより、第２列目の凹部４ａ内には、第１列目の凹部４ａの希釈薬液を更に所定希釈倍率だけ希釈した希釈薬液が作成される。同様の操作を繰り返すことにより、希釈プレート４Ａには、同一の薬剤を異る希釈倍率で希釈した希釈薬液の複数の列、すなわち希釈系列が作成される。」、　 
 ケ）「【００３１】次に、これらの希釈薬液は第１の分注ヘッド１４によって一括してステージ１０Ａ，１０Ｂに載置された検体プレート……に分注される。第１の分注ヘッド１４には、プレート４の凹部４ａの配列に対応して分注チップ１５が装着されているため、異る希釈倍率の希釈薬液を一回の操作で分注することができる。」、　 
 　が記載されている。 　
 　 
 　刊行物２には、 　
 コ）「本発明は、バイオサイエンス分野などにおいて、培養液、緩衝液、検査液などの各種液体を多数の検体、たとえば培養中の細胞を含む検体に自動的に添加する液体分注装置に関するものである。」（第２頁左下欄第４−７行） 　
 サ）「従来、この種の液体分注装置としては、液体を任意の容器から吸引するポンプと、そのポンプから供給された液体を複数の検体へ分注する移動式の吐出器を組み合わせたものや、……等があり、使用されている。……、あるいは一旦液を中継容器に受け、その中継容器内の液をシリンジポンプ（……）を用いて一定量吸引して、そのシリンジポンプを検体の位置まで移動して液を吐出するものなど、いくつかの形態がある。」（第２頁左下欄第９行−同頁右下欄第８行）、 　
 シ）「しかしながら、従来の液体分注装置は、液の保存や使用時の温度調整機能を有していない。一方、生化学分野で使用される試薬や培養液などの多くは保冷保存が必要であり、しかも培養中の細胞を含む検体に添加する場合には細胞の培養環境を維持するために一般に３７°Ｃ近い温度に加温する必要がある。」（第２頁右下欄第１２−１６行）、 
 ス）「換言するならば、本発明は、液体を供給する度に液体保存容器を保冷手段から出す必要のない液体分注装置を提供せんとするものである。更に、本発明は、作業者が液体保存容器などに一切触れることなく、所望な液体を所望な量分注することができる液体分注装置を提供せんとするものである。」（第３頁左上欄第９−１５行）、 　
 セ）「保存容器を収容する保冷庫の保冷温度５°Ｃ前後は、雑菌が混入しても繁殖しない、不純有機物が混入しても腐敗しない、且つ、氷点より幾らか高いため操作上の誤りで凍ることがない等の理由から、適当な温度であると言える。」（第４頁左下欄第１３−１８行）、 　
 　が記載されている。 
 　また、　 
 ソ）第４頁右下欄第１行−第５頁右上欄第１５行に、第２図の実施例についての説明がされており、説明内容は、保冷庫内に、検査液を保存する保存容器を収容し、検査液を、送液チューブ及び、送液力を与えるためのガスボンベ１８で送液して、液体の吐出と停止を制御する制御弁から垂下した他端から、検査液を一旦中継容器４４に吐出し、中継容器４４内の検査液をピペットの移動動作により、多数の仕切りのある検体容器に分注する、ということを含むものであり、前記垂下した他端が、吐出ノズルとして機能していることが明らかである。 
 　 
 　刊行物３には、　 
 　「【０００２】【従来の技術】従来より、血清等の試料に試薬を加えて反応させ、反応液の物理的特性例えば吸光度を測定して試料の所定の分析項目を定量分析することが自動化学分析装置を使用して行われている。この自動化学分析装置は、１台で複数種の分析項目を定量分析するのが一般的であり、各々の項目を分析するためには専用の試薬を試料に加える必要がある。」、 　
 　「【０００８】【発明が解決しようとする課題】上記のような従来の試薬分注機構を有する自動化学分析装置において処理速度の高速化を図るには、処理速度の高速化に伴い一定時間内に使用する試薬の量が増加するので、試薬容器の大型化が必要であり、さらに試薬容器を保持する試薬テーブルも大型化する必要がある。」、 　
 　「【００１１】【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成するために、試薬の供給源として試薬を収容する複数の試薬びんと、この試薬びん各々に接続され試薬の吸入動作と排出動作をする複数の送液手段と、この送液手段各々に接続されこの送液手段から排出された試薬を保持する複数の試薬容器と、この試薬容器各々に保持されている試薬の液面を検出する液面検出手段と、この液面検出手段からの信号に基づいて前記送液手段各々の駆動を制御し試薬容器内の試薬の液面を一定に保つ制御手段と、前記試薬容器の中から所望の試薬容器を所定の位置に移動させる試薬アクセス手段と、試薬とサンプルを反応させる複数の反応容器と、所定の位置にある前記試薬容器から試薬を吸入し所望の反応容器に吸入した試薬を吐出する試薬ピペッティング手段と、前記反応容器中の反応液の状態を検出する検出手段とを備えることを特徴とするものである。」、 　
 　「【００１６】試薬びん１６は、所望の分析項目に対応する試薬を収容している。この試薬びん１６には、それぞれに試薬チュウブ１７が挿入されており、この試薬チュウブ１７はそれぞれ試薬ポンプ１８に連結されている。この試薬ポンプ１８にはそれぞれ試薬チュウブ１９が取り付けら、試薬容器１３につながれている。試薬びん１６に収容されている試薬は、試薬チュウブ１７を通して試薬ポンプ１８により吸入され、試薬チュウブ１９を通して試薬容器１３に送り出される。」、　 
 　「【００１７】試薬ピッペティング機構２０は、試薬テーブル１４上の定位置の試薬容器１３中から所定量の試薬を吸入して、反応テーブル１２上の定位置にある反応管１１中に吸入した試薬を吐出する。この試薬の吸入，吐出は図示しないシリンジ機構により行われる。試薬の吸入に際しては、試薬ピペッティング機構２０のノズル２１が吸入の位置にくるように試薬ピペッティング機構２０が矢印２２の方向に回転し、吸入位置においてノズル２１が試薬液面に接して吸入可能となる一定の位置まで下降する。この時、試薬の液面は以下の様にして一定に保たれている。」、　 
 　「【００１８】試薬の液面が一定レベルに達しているかどうかは、液面検出器１５により検出される。……」、　 
 　「【００１９】ノズル２１が、定位置に達し所定量の試薬の吸入を終えたならば、試薬ピペッティング機構２０は所定の位置まで上昇しノズル２１が反応テーブル１２上の定位置にくるまで矢印２２の方向に回転し、反応テーブル１２上の定位置にある反応管１１に吸入試薬を吐出する。……」、　 
 　「【００２０】なお、試薬は温度によりその性質が変化するので、試薬びん１６，……を冷蔵雰囲気中に設置するのが好適である。」、 　
 　「【００２３】このことにより、各試薬びん１６内の試薬が所定量以下になった場合、試薬不足の警告を何等かの方法でオペレータ−に知らせたり、あるいはシステム制御装置により装置の停止等の処理が可能となる。 
 　以上本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能となる。 
 　例えば、ピペッティング機構を複数例えば４つ設け、試薬を４つのグループに分け行列状に配置してもよい。図２は、その概略構成図を示している。」、　 
 　「【００２４】同図において試薬容器１３は、試薬テーブル２４上に行列状に配列され、試薬テーブル２４は列ごとに独立に図示しない駆動手段により駆動される。試薬の選択においては、試薬の吸引位置に所望の試薬容器が来るように試薬テーブル２４の駆動がシステム制御装置により制御される。また、試薬のコンタミネーションを防ぐために試薬の吸入位置において穴が開けられた蓋２５が設けられている。」、　 
 　「【００２５】ピペッティング機構２６には、ノズル２１が４本取り付けられており、試薬吸入位置において、ガイド２７ごとノズル２１が試薬液面に達し試薬が吸入可能となる一定の位置まで下降する。このとき試薬容器の液面は、図示はしていないが先の実施例と同様にして一定のレベルに保たれている。４本のノズルに試薬を吸入したなら、ピペッティング機構２６は上昇し、ガイド２７に沿って反応テーブル１２上の定位置に移動する。この反応テーブル１２上の定位置において試薬を吐出する。このようにして試薬の分注が行われる。上記のような実施例においては、ノズルを４本設けているのでさらに処理速度を高速化することが可能である。」、　 
 　が記載されている。 
 　 
 　刊行物４には、　 
 　「【０００２】【従来の技術】従来自動分注機において、試験管やプレート内の検体の液面位を検出する作業は、分注ヘッドの検体への接触による異物混入や作業安全性等の観点から大変重要であった。」、　 
 　「【０００５】……。理論的には、超音波センサにおいて、振動子から超音波を発振させて測定対象からの反射波を受信するまでの時間をＴ[s] とすると、センサから測定対象までの距離Ｌは、 　
 　【０００６】【数１】　Ｌ＝ｃＴ／２　 
 　【０００７】で表される。ここでｃは音速[m/s] 、Ｌは測定対象までの距離[m] である。……」、 　
 　「【００１９】図１に自動分注機の全体構成の概略図を示す。同図において……、３は下端に分注ノズル３１を有し……移動可能な分注ヘッド、４は該ヘッドに取り付けられた超音波センサ、……」、　 
 　が記載されている。　 
 　 
 ３．刊行物１記載の発明 
 　ア）に、物質の生化学的反応などの試験を系統的に行う際に用いられる自動分注装置であることが記載され、 
 　イ）に、分注ヘッドにはプレートの凹部の配列に対応した数の分注チップを格子状に装着したものと、プレートの一部の凹部の列を対象として分注チップが列状に装着されたものがあることが記載され、 
 　ウ）、オ）、カ）に、ベースプレート３上には、プレート４を載置する分注ステージ１０があり、分注ステージ１０に分注操作が行われる薬剤や検体のプレート４が載置されること、分注ステージ１０には、１０Ａ〜１０Ｆまでの６つのステージが設定されており、ステージ１０Ａ，１０Ｂにはプレートストッカー３０の棚板列３４Ｅ，３４Ｆから検体が容れられた検体プレート４Ｃが、ステージ１０Ｃには希釈液が容れられた希釈プレート４Ａが、またステージ１０Ｄには薬剤プレート４Ｂがそれぞれプレートストッカー３０の各棚板から搬送されて載置されること、が記載され、 
 　エ）に、搬送は天井走行ロボット２０で行われること、が記載され、 
 　キ）、ク）に、希釈系列作成操作について、第２の分注ヘッド１６に備えられた一列の分注チップ１５により、ステージ１０Ｄ上の薬剤プレート４Ｂから規定量の薬液を吸入し、ステージ１０Ｃ上の希釈プレート４Ａの第１列目の凹部４ａに注入し、所定の希釈率の希釈薬液を作成すること、が記載され、 
 　ケ）に希釈薬液を第１の分注ヘッド１４によって一括してステージ１０Ａ，１０Ｂに載置された検体プレートに分注すること、が記載されているから、 
 　刊行物１には、次の発明が記載されている。 
 　“物質の生化学的反応などの試験を行う際に用いられる自動分注装置であって、 
 　希釈プレート４Ａと薬剤プレート４Ｂを載置する分注ステージを有するベースプレートと、前記分注ステージにおいて第２の分注ヘッド１６に備えられた一列の分注チップ１５により、薬剤プレート４Ｂから薬液を吸入し、希釈プレート４Ａに吐出させる第２の分注ヘッド１６備えた分注装置であって、 
 　薬剤プレート４Ｂを、プレートストッカー３０の棚板から分注ステージへ天井走行ロボット２０で搬送させるようになっている分注装置”（以下で、「刊行物１記載の発明」という） 
 　 
 ４．対比・検討 
 ４．１　本願発明と刊行物１記載の発明の対比・検討 
 　本願発明と刊行物１記載の発明を対比すると、 
 　刊行物１記載の発明における「希釈プレート４Ａ」、「薬剤プレート４Ｂ」、「第２の分注ヘッド１６に備えられた一列の分注チップ１５」、「薬液」、「第２の分注ヘッド１６」、「天井走行ロボット」がそれぞれ、本願発明の「分注対象容器」、「供給容器」、「複数の分注ティップ」、「液体試料」、「分注ヘッド」、「移動手段」に相当し、本願発明で、供給容器を前記移液ステージから前記分注ステージへ移動させることと、刊行物１のＡ発明で、薬剤プレートを棚板から分注ステージへ搬送させることとは、供給容器（薬剤プレート）を分注ステージ以外の箇所から分注ステージに移動させる点で共通するから、 
 　両者は、 
 　分注対象容器と供給容器を載置する分注ステージを有するベースプレートと、前記分注ステージにおいて複数の分注ティップにより供給容器から液状試料を吸引して分注対象容器に吐出させる分注ヘッドを備えた分注装置であって、 
 　前記供給容器を分注ステージ以外の箇所から分注ステージへ移動させる移動手段を備えたことを特徴とする分注装置、 
 　である点で一致し、次の点で相違する。 
 　 
 　相違点１ 
 　本願発明は、分注ステージ以外のステージが、ベースプレート上の移液ステージであって、移液ステージに載置された供給容器に対しては、ベースプレート以外の他の場所において液状試料を所定温度で冷蔵保管する保冷装置に保管された液状試料を、ポンプとチューブで吸引して吐出ノズルで、液状試料を供給容器に吐出する吐出ユニットを備えているのに対して、 
 　刊行物１記載の発明は、前記事項について記載がなく、プレートストッカー３０の棚板上に載置された薬剤プレート４Ｂ（供給容器）に、いつ、どのようにして薬液が入れられたか、不明である点。 
 　 
 　相違点２ 
 　本願発明は、吐出ユニットに前記供給容器内の液状試料の液量を検出する検出手段を設けたのに対し、 
 　刊行物１記載の発明は、薬剤プレート４Ｂ（供給容器）内の薬液の液量を検出する検出手段について記載がなく、該検出手段を吐出ユニットに設けることも、記載がない点。 
 　 
 　前記相違点について検討すると、 
 　相違点１について 
 　刊行物１記載の発明は、物質の生化学的反応などの試験を行うための薬液を扱うものであるから、棚板に載置された薬剤プレート４Ｂには、保冷庫内に収容された保存容器内の薬液であって、保存容器から薬剤プレートＢに移液されたものであって、あまり時間の経過していないものが入っているのが好ましいのは、当然のことである。 
 　刊行物２についてソ）で記載したように、刊行物２には、生化学分野で使用される検査液の扱いについて、保冷庫内に収容された保存容器内の検査液を、送液用のチューブ、送液力を与えるためのガスボンベ１８を用いて、送液用のチューブ先端の吐出ノズルから吐出させて、一旦中継容器に移液し、次いで中継容器に移された検査液を、分注ティップにより吸引して分注対象容器に分注させるようにすることが記載されており、 
 　刊行物３に、自動化学分析装置において、冷蔵雰囲気中に配置された試薬びんに保管された試薬を、ポンプとチューブで、試薬テーブル２４上に行列状に配置された試薬容器１３に一旦移液し、試薬の吸引位置に所望の試薬容器が来るように試薬テーブルを駆動制御し、４本のノズルを備えたピペッティング機構２６により、試薬容器から試薬を吸引して、反応テーブル１２上の分注対象容器である反応管１１に試薬を吐出することが記載され、試薬容器１３は、試薬びんの試薬を、反応テーブル上の反応管１１に分注する際の中継容器としての役割を有するものであることが明らかである。 
 　したがって、刊行物１記載の発明において、空の薬剤プレート４Ｂが棚板に載置されている時に、所定温度で保冷庫内に収容された薬液の保存容器から、ポンプとチューブで薬液を吸引して吐出ノズルで、薬液を薬剤プレート４Ｂに吐出させるようにし、しかる後に、薬液を吐出された薬剤プレート４Ｂを、天井走行ロボットで分注ステージに移動させて、薬剤プレート４Ｂの薬液を、希釈プレートＡに分注させること、は当業者が容易に想到できたものであり、また、薬剤プレート４Ｂを載置する棚板がベースプレート上であるようにし、薬液の保存容器位置をベースプレート以外の他の場所とすることは、単なる設計的事項に過ぎない。 
 　 
 　相違点２について 
 　刊行物３の明細書段落【００１８】に「試薬の液面が一定レベルに達しているかどうかは、液面検出器１５により検出される。」と記載され、その図１をみると、液面検出器１５が中継容器としての役割を果たす試薬容器１３の液面検出のためのものであることが明らかであり、刊行物４に分注ノズルを有する分注ヘッドに超音波センサからなる液面センサを設けることが記載されているから、前記相違点１で記載したように、刊行物１記載の発明で、吐出ノズルから、薬液を薬剤プレート４Ｂに吐出させるようにした際に、薬剤プレート４Ｂの液面を検出するために、距離計測用の超音波センサを吐出ノズルに設けることは、当業者が必要に応じて適宜採用することができた設計的事項であり、本願発明で、液面センサが液量を検出する検出手段として機能しているのと同様に、薬剤プレート４Ｂの液面を検出するために、距離計測用の超音波センサを設けた際、該超音波センサが液量検出する検出手段として機能していることも明らかである。 
 　 
 　そして、相違点１，２を総合的に判断しても、本願発明は、刊行物１記載の発明および刊行物２−４に記載の従来周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものである。 　
　
 　なお、本願発明は、次の４．２に示す理由によっても拒絶すべきものである。　 
　
 ４．２　本願発明と刊行物３の図２に記載の発明との対比・検討 
 　刊行物３の図２に記載の発明 
 　刊行物３の明細書段落【００１６】の「……。この試薬ポンプ１８にはそれぞれ試薬チュウブ１９が取り付けら、試薬容器１３につながれている。試薬びん１６に収容されている試薬は、試薬チュウブ１７を通して試薬ポンプ１８により吸入され、試薬チュウブ１９を通して試薬容器１３に送り出される。」という記載は、試薬チュウブ１７，１９の試薬容器につながれた管端は、試薬を吐出するノズルとして機能しており、吐出ユニットであることを示すものと認められ、 
 　図１で、試薬びん１６がベースプレート以外の他の場所において冷蔵保管されていることも明らかであるから、刊行物３において、応用例として記載している図２には、 
 　“反応テーブル１２に設けた反応管１１（分注対象容器）と試薬容器１３（供給容器）を載置する分注ステージを有するベースプレートと、前記分注ステージにおいて４本のノズル２１（複数の分注ティップ）により試薬容器１３（供給容器）から試薬（液状試料）を吸引して反応テーブル１２に設けた反応管（分注対象容器）に吐出させるピペッティング機構２６（分注ヘッド）を備えた分注装置であって、 
 　前記ベースプレート以外の他の場所において、冷蔵雰囲気中に配置された、液状試料を保管する試薬ビン１６と、 
 　この試薬ビン１６に保管された試薬（液状試料）を吸引する試薬ポンプ１８及び試薬チュウブ１７，１９と、この試薬チュウブ１７，１９から吸引された試薬（液状試料）を試薬容器１３（供給容器）に吐出する吐出ノズルを有する吐出ユニットと、 
 　試薬容器１３の液面が一定レベルに達しているかどうかを検出する液面検出器１５とを備えた、分注装置”、 
 　の発明が記載されている。（以下で、これを「刊行物３の図２に記載の発明」という） 
 　 
 　本願発明と刊行物３の図２に記載の発明を対比すると両者は、次の点で相違する。 
 　相違点Ａ 
 　本願発明は、供給容器をベースプレート上の移液ステージからベースプレート上の分注ステージへ移動させる移動手段を備えているのに対し、 
 　刊行物３の図２に記載の発明は、試薬チュウブ１７，１９とつながっている試料容器１３（供給容器）の位置は、移液ステージにある時と、分注ステージにある時とで、同じ位置にあるか（つまり、移液ステージと分注ステージが重なっている）、又は、違う位置にあるか（移液ステージと分注ステージが違う位置にある）、不明であり、本願発明でいう移動手段について記載がない点。 
 　 
 　相違点Ｂ 
 　本願発明は、吐出ユニットに前記供給容器内の液状試料の液量を検出する検出手段を設けたのに対し、 
 　刊行物３の図２に記載の発明は、試薬容器１３の液面が一定レベルに達しているかどうかを検出する液面検出器１５を設けたものであるが、該液面検出器を吐出ユニットに設けることについては記載がない点。 
 　 
 　前記相違点について検討すると、 
 　相違点Ａについて 
 　刊行物３は図１に関して「【００１５】試薬容器１３は、分析に使う試薬を保持する容器で、所定の数の試薬容器１３が回転式の試薬テーブル１４に円形に配列されている。……」旨記載されており、図１で、試薬容器１３が、試薬びんから試薬を移液される試薬テーブルの回転位置と、試薬容器１３から試薬が反応管１１に分注される試薬テーブルの回転位置とは違う位置であって、試薬容器は、いわば、移液位置から分注位置へと回転テーブルという移動手段によって移動されているから、刊行物３の図２に記載の発明においても、試薬容器１３に試料びんからの試薬を移液する場所と、試薬容器１３から試薬を反応管１２に分注する場所とを互いに違う場所とし、移液する場所と分注する場所間で試薬容器１３を移動させるために、移動手段を設けることは、当業者が必要に応じて適宜選択できた程度の設計的事項である。 
 　 
 　相違点Ｂについて 
 　刊行物４に分注ノズルを有する分注ヘッドに超音波センサからなる液面センサを設けることが記載されているから、刊行物３の図２に記載の発明で、吐出ノズルから、つまり試薬チュウブ１７，１９の開口から、試薬を試薬容器１３に吐出させるのに際し、吐出ノズルの位置を、試薬容器１３の上方とし、該吐出ノズルに距離計測用の超音波センサを設けることは当業者が容易に想到できたものであり、本願発明で、液面センサが液量を検出する検出手段として機能しているのと同様に、刊行物３記載の図２の発明で、試薬容器１３の液面を検出するために、距離計測用の超音波センサを設けた場合は、該超音波センサが液量検出する検出手段として機能していることも明らかである。 
 　 
 　そして、相違点Ａ，Ｂを総合的に判断しても、本願発明は、刊行物３の図２に記載の発明および刊行物３，４に記載の従来周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものである。　 』
　
　そして、上記の拒絶理由は妥当なものと認められるので、本願は、この拒絶理由によって拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。