【事件の表示】
　特願２０００−２９１１２５号「有機エレクトロルミネッセンス表示パネル」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　４月　５日出願公開、特開２００２−１００４６９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本願は、平成１２年９月２５日の出願であって、平成２０年２月２９日付けで手続補正がなされた後、平成２０年５月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２０年７月３日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成２０年８月１日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成２０年８月１日付けの手続補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成２０年８月１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「順に積層された、第１表示電極、有機化合物からなる発光層を含む１以上の有機機能層、及び第２表示電極、からなる１以上の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板と前記第１表示電極の間にも配置されかつ前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し、
　前記無機バリア膜は窒化酸化シリコンからなること、
　前記無機バリア膜は、窒素／酸素の比率が０．１３〜２．８８（窒素／酸素の比率０．８９を除く）である窒化酸化シリコンからなること、及び
　前記無機バリア膜が覆う前記樹脂基板の表面は、少なくとも前記有機エレクトロルミネッセンス素子に接触する表面、前記有機エレクトロルミネッセンス素子間の表面、前記有機エレクトロルミネッセンス素子周囲の表面を含むこと、を特徴とする有機エレクトロルミネッセンス表示パネル。」
と補正された。
　
　本件補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「有機エレクトロルミネッセンス素子に接触して担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し」を「有機エレクトロルミネッセンス素子を担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板と前記第１表示電極の間にも配置されかつ前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し、」と限定する補正であり、この補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２（以下、単に「特許法第１７条の２」という。）第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とする補正に該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶理由に引用された特開２０００−５８２５６号公報（以下、「引用例１」という。）、及び特開平１１−１４４８６４号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の技術事項が記載されている。
　
ａ．引用例１；
　
記載事項ア．【特許請求の範囲】、【請求項１】、【請求項８】
「【請求項１】基板上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する一対の電極間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け、該積層構造体の表面および積層構造体と基板との間の少なくとも一方に保護膜を形成した有機発光素子において、前記保護膜が窒化アルミニウム、窒化アルミニウムと窒化珪素との合金またはこれらの混合物の膜からなることを特徴とする有機発光素子。……
【請求項８】前記窒化アルミニウム、窒化アルミニウムと窒化珪素との合金またはこれらの混合物に酸素が８重量％以下含有されている請求項１記載の有機発光素子。」
　
記載事項イ．【０００１】
「【発明の属する技術分野】本発明は有機発光素子に関し、特に情報産業機器用の各種表示、光スウィチング等の発光体に用いられるもので、長期に亘って安定でかつ長寿命の有機発光素子に関する。」
　
記載事項ウ．【０００６】
「本発明は上記の問題に鑑みなされたものであり、対水分、対酸素の耐久性を向上させた有機ＥＬ、有機ＬＥＤ素子等の有機発光素子を提供することを目的とする。」
　
記載事項エ．【００１０】
「【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。本発明の有機発光素子は、基板上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する一対の電極間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け、該（１）積層構造体の表面、（２）積層構造体の表面および積層構造体と基板との間、（３）積層構造体と基板との間のいずれかに保護膜を形成した有機発光素子において、前記保護膜が窒化アルミニウム、窒化アルミニウムと窒化珪素との合金またはこれらの混合物の膜からなることを特徴とする。」（当審注：（１）、（２）、（３）は丸の中に数字の１、２、３）
　
記載事項オ．【００１２】、【００１３】
「図２は本発明の有機発光素子の他の実施態様を示す模式的である。この例はプラスチック、有機フィルムを基板に使用した有機発光素子を示す。同図において、本発明の有機発光素子は、基板１上に保護膜２ａを設け、その保護膜２ａの上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する陽極３および陰極５の間に有機発光材料４を挟持してなる積層構造体８を設け、該積層構造体８の表面を、窒化アルミニウム、窒化アルミニウムと窒化珪素との合金またはこれらの混合物の膜からなる保護膜２で被覆してなるものである。この有機発光素子において、基板１に対して反対側の保護膜２は省くことが出来る。
　上記の様に、本発明においては、基板上に保護膜を設け、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する一対の電極間に有機発光材料を挟持し、外側の電極の上に保護膜を形成する。」
　
記載事項カ．【００１４】
「本発明における保護膜は窒化物で、その膜組成は窒化アルミニウム及び窒化アルミニウムと窒化珪素との化合物あるいは混合物、またこれらの窒化物ならびにこれらの窒化物の化合物または混合物の膜に酸素が含まれたもの（ＡｌＳｉＮ（１−ｘ）Ｏｘ）（０ｗｔ％≦Ｏ≦８ｗｔ％）からなることを特徴とするものである。これらの窒化物の膜は有機ＥＬ素子を劣化させる水分、酸素に対する保護能が大きい。即ち、この様な窒化物、窒酸化膜の保護膜にて有機ＥＬ、有機ＬＥＤ層を被覆することにより長時間に亘る発光輝度の劣化がないことが判った。」
　
記載事項キ．【００１５】
「以下、本発明の有機発光素子（有機ＥＬ、有機ＬＥＤ素子）を具体的に説明する。本発明に用いられる素子構成は特に限定されるものでなく、次のような構成をとることが出来る。例えば、
陽極／発光層／陰極、
陽極／正孔注入層／発光層／陰極、
陽極／発光層／電子注入層／陰極、
陽極／正孔注入層／発光層／電子注入層／陰極
等をあげることができる。これらの構成の素子においては各層が複数の層の積層体であってもよいし、また複数の材料の混合体であってもよい。これらの構成を、陽極／有機発光材料／陰極と大別する。」
　
記載事項ク．【００２２】
「また、保護膜に酸素が８重量％以下含有されていても水分、酸素の透過阻止能力は劣化しないことも判明した。窒化アルミニウム、窒化アルミニウムと窒化珪素との合金またはこれらの混合物（以下、窒化物等と記す）の保護膜により有機発光素子の耐久性は実用上問題が無いが、保護膜の膜応力は圧縮応力であれば更に向上するが、２ｋｇ／ｃｍ２以上の圧縮応力を持つように成膜すると保護能は完壁になることが判った。しかし、圧縮応力があまりにも大きくなると素子そのものが湾曲等の変形が生じたり、はなはだしいものでは素子の膜剥がれが起きてしまう。一概には言えないが、板の湾曲等の変形、膜剥がれ等の点から鑑みて透明プラスチック板の厚さｌｍｍ前後のものでは２〜６ｋｇ／ｃｍ２の大きさの圧縮応力が適当である。以上のような組成の窒化物等の保護膜においても圧縮応力が小さいか、引張り応力の時には有機ＥＬ、有機ＬＥＤ素子の発光の劣化を止めることは出来なかった。」
　
記載事項ケ．【００２７】
「本発明に使用される基板はガラス等水分の透過を無視できるような物が望ましいが、水分を透過するプラスチック板、フィルムの様なものであっても良い。水分、酸素等は基板を透過し素子を劣化させるために、プラスチック板、フィルムの様な基板を使用する時には、基板上に上記で述べたような本発明における窒化物等の保護膜を成膜する。このような保護膜を設ける事により基板側からの素子の劣化を防ぐことが出来る。……」
　
記載事項コ．【００３９】
「実施例１３基板に７５×２５×１ｍｍのアクリル樹脂板を使用した。前もって片面に実施例１と同じ保護膜をアクリル樹脂板上に成膜したものを基板として使用した。この場合は先ず、保護膜を基板全面に成膜し、その後真空を破ることなく１０×１０ｍｍのパターンが等間隔に５個付いたマスクをかけてＩＴＯ膜を成膜した。その他は実施例１と同じように同じ構成の有機ＥＬ素子を作製した。」
　
　記載事項ア．〜コ．の記載内容からして、引用例１には、
「プラスチック、有機フィルムを基板に使用し、基板上に保護膜を設け、その保護膜の上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する陽極および陰極の間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け、該積層構造体の表面を、保護膜で被覆し、前記保護膜は窒化物で、その膜組成は窒化アルミニウム及び窒化アルミニウムと窒化珪素との化合物（合金）あるいは混合物、またこれらの窒化物ならびにこれらの窒化物の化合物（合金）または混合物の膜に酸素が含まれたもの（ＡｌＳｉＮ（１−ｘ）Ｏｘ）（０ｗｔ％≦Ｏ≦８ｗｔ％）からなる各種表示に用いられる有機発光素子。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえる。
　
ｂ．引用例２；
　
記載事項ケ．【特許請求の範囲】、【請求項１】
「絶縁性基板と、該基板上に形成された陽極、有機発光層及び陰極を有する発光部と、該発光部を覆う外気遮蔽板とを有し、かつ、基板と外気遮蔽板との間隙に発光部を囲繞するように樹脂層を形成して発光部を封止すると共に該樹脂層の外側表面にシリコンの酸化物、窒化物及び／又は酸化窒化物を主成分とするガスバリア膜を形成してなることを特徴とする有機電界発光素子。」
　
記載事項コ．【０００８】
「【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記実状に鑑み、ダークスポットの発生を防止し、長期に亘って優れた発光特性を維持することの可能な有機電界発光素子を提供することにある。」
　
記載事項サ．【００３４】
「特にガラス板や、ポリエステル、ポリメタクリレート、ポリカーボネート、ポリスルホンなどの透明な合成樹脂の板が好ましい。合成樹脂基板を使用する場合にはガスバリア性に留意する必要があり、合成樹脂基板の少なくとも片面に緻密なシリコン酸化膜等を設けてガスバリア性を確保することが望ましい。絶縁性基板１と外気遮蔽板６を接着するのに、樹脂層７が用いられる。樹脂層７に使用される材料としては、ガスバリア性を考慮するとエポキシ系樹脂が好ましい。エポキシ系樹脂としては、光硬化型と熱硬化型のものが挙げられる。……」
　
記載事項シ．【００３５】、【００３６】
「しかしながら、上記樹脂層の透湿度は高々１０［ｇ／ｍ２／２４時間］（ＪＩＳ　Ｚ０２０８）程度であり、実用上、不十分である。従って、外気の水分を遮断する図３に示した樹脂層７だけではガスバリア性が不足する。本発明では、上記の点に鑑みて、図１に示すように、樹脂層７の外側にガスバリア性に優れたガスバリア膜８を設けることが、外気の水分を遮断するのに効果的なことを見いだした。図１を上部（外気遮蔽板）側からみたものを図２に示す。９は樹脂層７が発光体５の外周部に設けてある部分を示し、その外側にガスバリア膜８が設けてある。２ａは陽極の取り出し電極部分を示し、４ａは陰極の取り出し電極部分を示す。ガスバリア膜８はこれらの外部回路との接触部分を残す形で、形成される。
　ガスバリア膜８としては、シリコンの酸化膜、窒化膜及び／又は酸化窒化膜を主成分とするものが使用される。シリコン酸化膜をＳｉＯｘで表すと、組成比ｘが１．０〜２．０の範囲にあることが好ましい。シリコン窒化膜をＳｉＮｘで表すと、組成比ｘが０．５〜１．３の範囲にあることが好ましい。シリコン酸化窒化膜（オキシナイトライド）をＳｉＯｘＮｙで表すと、ｘ及びｙは、ｘ＝０．１〜１．８、ｙ＝０．１〜１．０；ｘ＋ｙ＜２．０の範囲に各々あることが好ましい。」
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　
（ａ）引用発明の「少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する陽極および陰極の間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け」た「有機発光素子」は、本願補正発明の「順に積層された、第１表示電極、有機化合物からなる発光層を含む１以上の有機機能層、及び第２表示電極、からなる１以上の有機エレクトロルミネッセンス素子」に相当する。
　
（ｂ）引用発明の「プラスチック、有機フィルム」を「使用し」た「基板」は、本願補正発明の「前記有機エレクトロルミネッセンス素子を担持する樹脂基板」に相当する。
　
（ｃ）引用発明の「各種表示に用いられる有機発光素子」は、本願補正発明の「有機エレクトロルミネッセンス表示パネル」に相当する。
　
（ｄ）引用発明の「基板上に」「設け」られた「保護膜」は、引用例１の記載事項ウ．ケ．の記載を参酌すると、基板側からの有機発光素子の対水分、対酸素の耐久性を向上させるための膜であり、「窒化アルミニウム及び窒化アルミニウムと窒化珪素との化合物（合金）あるいは混合物、またこれらの窒化物ならびにこれらの窒化物の化合物（合金）または混合物の膜に酸素が含まれたもの（ＡｌＳｉＮ（１−ｘ）Ｏｘ）（０ｗｔ％≦Ｏ≦８ｗｔ％）からなる」膜であるから無機バリア膜ということができる。そして、引用発明は「基板上に」「設け」られた「保護膜の上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する陽極および陰極の間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け」ているのであるから「基板」と「陽極」の間、または、「基板」と「陰極」の間に「保護膜」が配置されているといえる。そうすると、引用発明の「基板上に」「設け」られた「保護膜」は、本願補正発明の「前記樹脂基板と前記第１表示電極の間にも配置されかつ前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜」に相当するといえる。
　
（ｅ）引用発明は「基板上に」「設け」られた「保護膜の上に、少なくとも一方が透明または半透明の互いに対向する陽極および陰極の間に有機発光材料を挟持してなる積層構造体を設け」ているのであるから、引用発明は本願補正発明の「前記無機バリア膜が覆う前記樹脂基板の表面は、少なくとも前記有機エレクトロルミネッセンス素子に接触する表面」「を含む」ことに相当する発明特定事項を備えていることは明らかである。
　
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、　　　　　　　　　　　　
「順に積層された、第１表示電極、有機化合物からなる発光層を含む１以上の有機機能層、及び第２表示電極、からなる１以上の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板と前記第１表示電極の間にも配置されかつ前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し、
　前記無機バリア膜が覆う前記樹脂基板の表面は、少なくとも前記有機エレクトロルミネッセンス素子に接触する表面を含む有機エレクトロルミネッセンス表示パネル。」
である点で一致し、次の相違点が存在する。
　
相違点（Ａ）；
　前記樹脂基板表面を覆う無機バリア膜が、本願補正発明では、窒素／酸素の比率が０．１３〜２．８８（窒素／酸素の比率０．８９を除く）である窒化酸化シリコンからなるのに対して、引用発明は、窒化アルミニウム及び窒化アルミニウムと窒化珪素との化合物（合金）あるいは混合物、またこれらの窒化物ならびにこれらの窒化物の化合物（合金）または混合物の膜に酸素が含まれたもの（ＡｌＳｉＮ（１−ｘ）Ｏｘ）（０ｗｔ％≦Ｏ≦８ｗｔ％）からなる点。
　
相違点（Ｂ）；
　無機バリア膜が覆う前記樹脂基板の表面が、本願補正発明では、有機エレクトロルミネッセンス素子間の表面、有機エレクトロルミネッセンス素子周囲の表面を含むのに対して、引用発明では、前記有機エレクトロルミネッセンス素子間の表面、有機エレクトロルミネッセンス素子周囲の表面を含むかどうか不明である点。
　
（４）当審の判断
　上記相違点について検討する。
　
相違点（Ａ）について；
　
　引用例２には、有機電界発光素子において、発光部を囲繞する樹脂層の外側表面に設ける、外気の水分を遮断するのに効果的なガスバリア膜として、ＳｉＯｘＮｙで表されるシリコン酸化窒化膜（本願補正発明の「窒化酸化シリコン膜」に相当）を用いることが記載されており、引用発明の「保護膜」と引用例２に記載された「ガスバリア膜」とは、水分を遮断するために樹脂の表面を覆う有機発光素子に設けられた膜である点で共通するものであるから、引用発明において樹脂基板の表面を覆う保護膜として窒化アルミニウム及び窒化アルミニウムと窒化珪素との化合物（合金）あるいは混合物、またこれらの窒化物ならびにこれらの窒化物の化合物（合金）または混合物の膜に酸素が含まれたもの（ＡｌＳｉＮ（１−ｘ）Ｏｘ）（０ｗｔ％≦Ｏ≦８ｗｔ％）からなる保護膜に代えて、引用例２に記載されたシリコン酸化窒化膜を採用することは当業者であれば容易になし得ることである。
　そして、本願補正発明の「窒素／酸素の比率が０．１３〜２．８８」である点について、本願の発明の詳細な説明の【００１７】〜【００２２】の記載を参酌すると、バリア膜の応力の大きさが適当で膜にクラックが入ることがなく、透明性を確保するために窒素と酸素の原子数の比を０．１３〜２．８８としているものと認められるが、引用例１には、素子そのものの湾曲等の変形や素子の発光の劣化が生じないようにするために、保護膜に適当な大きさの圧縮応力が必要であることが記載（記載事項ク．【００２２】参照）されており、基板側から発光した光を取り出す際には、基板表面上に設けられた保護膜は、当然高い光透過率を有する必要があるから、引用発明の基板上に設けられた保護膜に代えてシリコン酸化窒化膜を採用する際に、膜が適当な大きさの圧縮応力を持ち、高い光透過率を有するように考慮することは当業者であれば当然のことであり、適当な大きさの圧縮応力を持ち、高い光透過率を有する実用的な上限値及び下限値を定めることは、当業者が容易になし得る設計的事項にすぎない。
　したがって、相違点（Ａ）に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
相違点（Ｂ）について；
　
　引用発明は、各種表示に用いられる有機発光素子であり、表示に用いられる有機発光素子を複数の素子で構成することは当業者であれば適宜なし得ることである。そして、引用発明の有機発光素子を複数の素子で構成した場合、基板上には保護膜が設けられているのであるから、素子間の基板の表面も保護膜で覆われることとなるのは自明なことである。また、有機発光素子を水分等から確実に保護するためには露出している素子の部分を全て保護膜で覆った方がよいことも自明なことであるから、素子周囲の表面を保護膜で覆うようにすることも当業者であれば適宜なし得ることである。
　したがって、相違点（Ｂ）に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
　また、本願補正発明の作用・効果についても、引用発明及び引用例２に記載された発明から予測し得る範囲内のものであり、格別のものとは認め難い。
　
　よって、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　
　平成２０年８月１日付けの手続補正は前記のとおり却下されたので、本願の特許請求の範囲の請求項１〜６に係る発明は、平成２０年２月２９日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その請求項１〜６に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明は、以下のとおりのものである。（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）
　
「順に積層された、第１表示電極、有機化合物からなる発光層を含む１以上の有機機能層、及び第２表示電極、からなる１以上の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子に接触して担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し、
　前記無機バリア膜は窒化酸化シリコンからなること、
　前記無機バリア膜は、窒素／酸素の比率が０．１３〜２．８８（窒素／酸素の比率０．８９を除く）である窒化酸化シリコンからなること、及び
　前記無機バリア膜が覆う前記樹脂基板の表面は、少なくとも前記有機エレクトロルミネッセンス素子に接触する表面、前記有機エレクトロルミネッセンス素子間の表面、前記有機エレクトロルミネッセンス素子周囲の表面を含むこと、を特徴とする有機エレクトロルミネッセンス表示パネル。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例の記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明の「有機エレクトロルミネッセンス素子を担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板と前記第１表示電極の間にも配置されかつ前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し、」から限定を省いて「有機エレクトロルミネッセンス素子に接触して担持する樹脂基板と、からなる有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであって、前記樹脂基板の表面を覆う無機バリア膜を有し」とするものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに限定したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。