(57)【要約】      （修正有）【課題】運転時の安全性を確保すると同時に燃費の向上や走行性能の向上を図ることができる燃費改善装置を提供する。【解決手段】エアフロセンサ２００の信号を取り出す割込ジョイント１４２と、該割込ジョイント１４２で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路１１２と、該リレー回路１１２と電気的に接続されるブレードヒューズ型コネクタを備えて燃費改善装置１を構成する。これにより所謂「カプラーオン」で簡単且つ確実に取り付けることができる。【選択図】図１
0003168077.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、
該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、
該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコンの電源線に割込み可能な電源割込ジョイントと、を備える
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記電源割込ジョイントが、ブレードヒューズ形状である
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項３】
エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、
該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、
該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコン冷媒の圧力センサの信号を伝える信号線に割込み可能な圧力センサ割込ジョイントと、を備える
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記信号取出部は、車両に既存のジョイントを利用して割り込み装着できるエアフロセンサ又は／及びアクセル開度センサ割込ジョイントを備える
ことを特徴とする燃費改善装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、エアコンディショナー（以下単に「エアコン」という。）を搭載する車両に取り付けて燃料消費率を改善する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両室内のエアコンを作動させると車両の燃料消費率（以下単に「燃費」という。）が低下することは周知である。また、エアコンを作動させるとエンジンの出力がエアコン作動に使われるため、（特に発進時や加速時において）所望の走行性能が発揮され難いということも周知である。
【０００３】
そこでこういった問題を解決するために、一定の条件において自動的にエアコンの作動を停止させる等の制御を行い、燃費改善や（特に発進時や加速時の）走行性能の向上を図った装置が研究開発されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２７４５３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されているような装置は車両設備として（新車製造の段階で）予め組み込まれることを想定した装置である。即ち、既に所有している車両のエアコンに事後的に取り付けて燃費を改善することを意図したものではない。例えば発進時等、一時的に手動でエアコンを停止させることで、燃費の改善や（発進時の）走行性能（加速性能）を向上させることは理論的には可能であるが、手動でのＯＮ／ＯＦＦの繰り返しは煩雑であるばかりか、運転時の集中力を分散させることにも繋がり、場合によっては交通事故等を誘発する危険性もあるため推奨されるものではない。
【０００６】
そこで本考案は、これらの問題点を解決するべくなされたものであって、元々このようなエアコンの制御が行われていない車両であっても、簡単に取り付けることができ且つ自動制御させることにより、運転時の安全性を確保すると当時に燃費の向上や走行性能の向上を図ることができる燃費改善装置を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解消するべく、本考案は、エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコンコンプレッサーの電源線に割込み可能な電源割込ジョイントと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
このような構成を採用することによって、事後的に車両のエアコンを自動制御することが可能となった。エアフロセンサの信号やアクセル開度の信号は見方を変えればエンジン負荷を示す信号であると言える。そこでこの信号が伝達される信号線に割り込んで信号を取り出すと共に、この信号レベルが予め設定したレベル以上（若しくは設定したレベル以下）となった場合に「エンジンの負荷が高い」と判断し、リレー回路を切り換える。このリレー回路はエアコンの電源線に割り込み可能な電源割り込みジョイントにつながっているので、この電源割り込みジョイントをエアコンの電源線の途中に割り込ませておけば、リレー回路の切り換えによりエアコンへの電源の供給が遮断される。これによりエアコンの作動のために割り振られるエンジン出力がなくなり（若しくは低下し）、車両の加速に効率よくエンジン出力を割り振ることができる。
【０００９】
車の走らせ方は人それぞれであるが、個々人毎に「運転するスピード」というのが癖として存在する。車両の発進時のスピードや加速時のスピードにおいても同様であり、「個々人毎の癖としての加速度」が存在する。実際の加速度がこれより小さいと人は「遅すぎる」と感じアクセルを踏み込んで速度を上げようとする傾向にある。一方実際の加速度がこれより大きいと人は「速すぎる」と感じてアクセルを緩めようとする傾向にある。本考案はこの人間の性質を利用したのである。即ち、発進時や加速時などのエンジン負荷の高いときにエアコンの作動を停止させれば、エアコンの作動に割り振られていたエンジン出力が車両の加速に割り振ることができるので、車両の加速度が大きくなる。そうすると人は上記の通りアクセルを緩める動作を行う。アクセルを緩めると当然ながらエンジンの燃焼室内に噴射される燃料の量が減少するので、その分燃費が向上するのである。
【００１０】
一方、エアコンの作動が停止すると当然ながら室内温度が上昇（若しくは下降）する方向となるが、例えば５秒間だけ、若しくは１０秒間だけといった極短時間の間エアコンの動作が停止したとしても、体感できる程の差として現れることはない。その反面、わが国の道路状況を踏まえれば、車両の加速時間としては５〜１０秒間程度の短時間で事足りる場面も多い。即ち、エアコンの能力低下を体感しないレベルでタイミングよくエアコンの動作を停止させて燃費向上を図るのである。
【００１１】
また、前記電源割込ジョイントとして、ブレードヒューズ型差込コネクタを採用してもよい。要するにブレードヒューズの可溶合金部分を予め切断したようなコネクタを利用するのである。
【００１２】
この様な構成を採用することによって、ヒューズボックス内のエアコン用ヒューズを本考案のブレードヒューズ型差込コネクタと入れ替えるという簡単な作業のみでエアコン側の配線を完了させることができる。
【００１３】
また本考案は、エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコン冷媒の圧力センサの信号を伝える信号線に割込み可能な圧力センサ割込ジョイントと、を備えることを特徴とする。
【００１４】
このような構成を採用することによって、上記同様に事後的に車両のエアコンを自動制御することが可能となった。エアフロセンサの信号やアクセル開度の信号は見方を変えればエンジン負荷を示す信号であると言える。そこでこの信号が伝達される信号線に割り込んで信号を取り出すと共に、この信号レベルが予め設定したレベル以上（若しくは設定したレベル以下）となった場合に「エンジンの負荷が高い」と判断し、リレー回路を切り換える。このリレー回路はエアコン冷媒の圧力センサに割り込み可能な電源割り込みジョイントにつながっているので、この電源割り込みジョイントをエアコン冷媒の圧力センサの信号線の途中に割り込ませておけば、リレー回路の切り換えによりエアコンへの電源の供給が遮断される。即ち、車両に予め備わっているフェイルセーフ機構（エアコン冷媒の圧力が異常に高くなるとエアコンの動作を停止するというフェイルセーフ機構）を利用して擬似的にエアコン冷媒の圧力異常状態を作り出すことによってエアコンの動作を停止させるのである。これによりエアコンの作動のために割り振られるエンジン出力がなくなり（若しくは低下し）、車両の加速に効率よくエンジン出力を割り振ることができる。
【００１５】
また、前記信号取出部は、車両に既存のジョイントを利用して割り込み装着できるエアフロセンサ又は／及びアクセル開度センサ割込ジョイントを備えてもよい。要するに予め車両に備わっている雄雌ジョイントを一旦取り外してその間に挟み込んで信号を取り出すのである。
【００１６】
これにより、（負荷）信号取出し側の作業も所謂「カプラーオン」で完了するため作業が簡単且つ確実となる。
【考案の効果】
【００１７】
本考案により、燃費改善を行うことができ、ひいては温暖化ガスの排出低減、化石燃料資源の保護、地球環境の保護を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本考案の実施形態の一例を示した概略構成図である。
【図２】本考案の実施形態の一例を示した電気回路図である。
【考案を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しつつ、本考案の実施形態の一例につき詳細に説明を加える。なお、図面理解容易の為、各部の大きさや寸法を誇張して表現している部分があり、実際の製品と必ずしも一致しない部分があることを付記しておく。また各図面は符号の向きに見るものとし、当該向きを基本に上下左右、手前、奥と表現する。
【００２０】
〈燃費改善装置の構成〉
本考案の実施形態の一例である燃費改善装置１は、外観すると電気回路１１０が内蔵された本体部１００と、当該本体部１００から伸びる３本のハーネス（第１ハーネス１１４、第２ハーネス１１６、第３ハーネス１１８）を主たる構成要素としている。
【００２１】
第１のハーネス１１４は、エアコンの電源線に接続されるためのハーネスであり、該ハーネス内には電線Ｌ７及び電線Ｌ８の２本の電線が内蔵される。電線Ｌ７の途中には過電流を防止する為のヒューズ１５０が設けられている。両電線Ｌ７、Ｌ８の途中には雄雌コネクタ１２０が設けられていて、先端にブレードヒューズ型コネクタ１２２が取り付けられている。通常ブレードヒューズは２つの差込端子（第１の差込端子１２２ａ、第２の差込端子１２２ｂに相当する）が可溶性合金で接続されているが、当該ブレードヒューズ型コネクタ１２２の２つの第１、第２の差込端子１２２ａ、１２２ｂは可溶合金で接続されておらず第１のハーネス１１４を介して本体部１１０内のリレー回路１１２に電気的に接続されている。即ち、リレー回路１１２の作動によって第１の差込端子１１２ａと第２の差込端子１１２ｂとを電気的に接続・遮断することが可能な構成とされている。なお、雄雌コネクタ１２０を設けていることによって、異なる形状や大きさのブレードヒューズ型コネクタ１２２に簡単に交換することが可能である。即ち、異なる車両であっても対応させることが可能となる。
【００２２】
第２のハーネス１１６は、当該燃費向上装置のＯＮ／ＯＦＦを遠隔操作するためのハーネスであり、当該燃費向上装置が車両のエンジンルーム内に設置されるのに対して、当該第２のハーネスは車両室内に引き込まれて配線される。該ハーネス内には電線Ｌ４、電線Ｌ５及び電線Ｌ６の３本の電線が内蔵される。各電線Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６の途中には雄雌コネクタ１３０が設けられていて、先端に遠隔操作スイッチ１３２が接続される。なお電線Ｌ４は遠隔操作スイッチ１３２に電力を供給するための線であり、電線Ｌ５は遠隔操作スイッチ１３２のＯＮ／ＯＦＦの信号線であり、電線Ｌ６はアース線として機能する。
【００２３】
第３のハーネス１１８は、当該車両に備わるエアフロセンサ２００の信号及び当該燃費改善装置１の電力を取り出すためのハーネスである。該ハーネス内には電線Ｌ１、電線Ｌ２及び電線Ｌ３の３本の電線が内蔵される。各電線Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６の先端には雄雌コネクタ１４０が設けられていて、先端にエアフロセンサ２００の信号を取り出すことができる割込ジョイント（信号取出部）１４２が接続される。なお電線Ｌ１は燃費改善装置１に電力を供給するための線であり、電線Ｌ２はアース線であり、電線Ｌ３はエアフロ２００から出力される信号を取り出すための線として機能する。
【００２４】
この割込ジョイント１４２は、エアフロセンサ２００のソケット部２００ａに嵌合可能なソケット部対応ジョイント１４２ａと、元々エアフロセンサ２００のソケット部２００ａに嵌合していたコネクタ部２０２に嵌合可能なコネクタ部対応ジョイント１４２ｂとを備えている。要するにエアフロセンサ２００の信号を取り出すためにソケット部２００ａからコネクタ部２０２を抜き取った上で、その中間に割込ませて接続可能な構成となっている。なお、雄雌コネクタ１４０を設けていることによって、異なる形状や大きさのエアフロセンサ２００であっても対応する事が可能である。即ち、異なる車両であっても対応させることが可能となっている。
【００２５】
本体部１００内に設けられている電気回路１１０は本実施形態においては図２の様に構成されている。構成自体は図示の通りであるが、要するに、エアフロセンサ２００から取り出した信号（エンジンの負荷を示す信号）が所定のレベルとなった時点でリレー回路１１２を作動させて、電線Ｌ７と電線Ｌ８との電気的接続を解除することができる様に構成されている。
【００２６】
なお、電気回路１１０内には第１〜第６の切替スイッチＳＷ１〜６が備わっていてユーザーが自由にＯＮ／ＯＦＦさせることが可能となっている。
【００２７】
〈燃費改善装置の作用・機能〉
燃費改善装置１を取り付け電源をＯＮとすると次のような動作を行う。車の発進時や加速時など、ドライバーが一定以上アクセルを踏み込むとそれに伴ってエンジン内に取り込む空気が増え、これに伴いエアフロセンサ２００の信号が変化する。エアフロセンサ２００から出力される信号（電圧）の値が所定のレベルに達すると、電気回路１１０内のリレー回路１１２が作動する。即ち、エアコンに電力が供給されなくなり、エアコンが停止する。これによりエアコンの作動のために割り振られるエンジン出力がなくなり（若しくは低下し）、車両の加速に効率よくエンジン出力を割り振ることができる。
【００２８】
上記した通り、車の走らせ方は人それぞれであるが、個々人毎に「運転するスピード」というのが癖として存在する。車両の発進時のスピードや加速時のスピードにおいても同様であり、「個々人毎の癖としての加速度」が存在する。実際の加速度がこれより小さいと人は「遅すぎる」と感じアクセルを踏み込んで速度を上げようとする傾向にある。一方実際の加速度がこれより大きいと人は「速すぎる」と感じてアクセルを緩めようとする傾向にある。即ち、発進時や加速時などのエンジン負荷の高いときにエアコンの作動を停止させれば、エアコンの作動に割り振られていたエンジン出力が車両の加速に割り振ることができるので、車両の加速度が大きくなる。そうすると人は上記の通りアクセルを緩める動作を行う。アクセルを緩めると当然ながらエンジンの燃焼室内に噴射される燃料の量が減少するので、その分燃費が向上するのである。
【００２９】
一方、エアコンの作動が停止すると当然ながら室内温度が上昇（若しくは下降）する方向となるが、短時間エアコンの動作が停止したとしても、体感できる程の差として現れることはない。その反面、わが国の道路状況を踏まえれば、車両の加速時間としては短時間で事足りる場面も多い。即ち、エアコンの能力低下を体感しないレベルでタイミングよくエアコンの動作を停止させて燃費向上を図っているのである。
【００３０】
本考案にかかる燃費改善装置１は、電気回路１１０内に備わる６つのスイッチＳＷ１〜６によってその具体的制御を変化させることができる。第１の切替スイッチＳＷ１と第２の切替スイッチＳＷ２はエアフロセンサ２００から取り出した信号（負荷信号）によってリレー回路１１２を作動させるレベルを調整するためのスイッチである。第１のスイッチＳＷ１のみをＯＮとしたとき、第２のスイッチＳＷ２のみをＯＮとしたとき、両スイッチＳＷ１、ＳＷ２をＯＦＦとしたとき、両スイッチＳＷ１、ＳＷ２をＯＮとしたときの最高４通りのレベルを設定することができる。即ち、車両に応じて適切な負荷のレベルを自由に選択することができる。
【００３１】
また第３のスイッチＳＷ３は、リレー回路１１２の動作状態の選択を行うことができる。第３のスイッチＳＷ３をＯＦＦとしたときは、エアフロセンサの信号（電圧）が所定のレベル（第１のスイッチＳＷ１及び第２のスイッチＳＷ２で設定したレベル）となった時点でリレー回路１１２が切り替わってエアコンへの電力供給が遮断されるが、５秒後に復帰する。一方第３のスイッチＳＷ３をＯＮとしたときは、エアフロセンサの信号が所定のレベル（第１のスイッチＳＷ１及び第２のスイッチＳＷ２で設定したレベル）となった時点でリレー回路１１２が切り替わってエアコンへの電力供給が遮断されるとそれ以降は再度所定のレベルに復帰するまで遮断されたままとなる。
【００３２】
また第４のスイッチＳＷ４は、エアコンコンプレッサー作動制御を時間単位で行うためのスイッチである。第４のスイッチＳＷ４をＯＮとしたときは、無条件でリレー回路１１２を一定の時間間隔でＯＮ／ＯＦＦする。具体的には、５秒間エアコンへの電力の供給を遮断、１０秒間エアコンへの電力供給というパターンを繰り返す。一方第４のスイッチＳＷ４をＯＦＦとしたときは、このような時間的に繰り返す制御は行われない。なおこの第４のスイッチＳＷ４は、電動エアコンコンプレッサーを搭載した、走行用バッテリー付きハイブリッド車両向に当該燃費改善装置１を取り付ける場合に基本的に使用する。電動エアコンコンプレッサーは、走行用バッテリー電源のモーターを駆動させてエアコンコンプレッサーを作動させている為、作動してもエンジンの負荷増とならない。そのため、エアコンのＯＮ／ＯＦＦ制御をエンジン負荷と連動させても燃費改善に関して全く効果が望めない。しかしながら、電動エアコンコンプレッサー搭載車のエアコンは実際上必要と思われるよりも多頻度で作動している傾向にある。そこで、不必要なエアコンコンプレッサーの作動を間引くことで不必要なバッテリー電源使用を抑制し、バッテリー電圧低下を防止できる。その結果、バッテリー充電の為のエンジン作動頻度を少なくできることから、省燃費を実現することができる。なおこの場合、エアフロセンサの信号は利用しないが、併用して制御することでより省燃費を図ることも可能である。
【００３３】
また第５のスイッチＳＷ５は、電気回路１１０に備わるＬＥＤ（発光ダイオード）の発光を選択でき当該燃費改善装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを視覚的に確認することができる。具体的には第５のスイッチＳＷ５をＯＦＦとしたときは、（当該装置１の電源がＯＮの状態となっていれば）ＬＥＤは発光する。一方第５のスイッチＳＷ５をＯＮとしたときは、（当該装置１の電源がＯＮの状態となっていても）ＬＥＤは発光しない。
【００３４】
また第６のスイッチＳＷ６は、当該燃費改善装置１の制御を行うか行わないかの選択を行う。具体的には第６のスイッチＳＷ６をＯＦＦとしたときは、当該燃費改善装置１の制御が介入する。一方第６のスイッチＳＷ６をＯＮとしたときは介入しない。
【００３５】
〈その他の実施例〉
上記では、エアフロセンサ２００の信号を取り出してエンジンの負荷を判断していたが、これに限られるものではない。例えばアクセルの開度センサが備わっているような場合はこのセンサの信号を利用してもよいし、両方の信号を利用することも可能である。
【００３６】
また、上記ではエアコンへの電力の供給をコントロールすることでエアコンのＯＮ／ＯＦ動作を実現していたがこれに限られるものでは無い。例えば、エアコンのフェイルセーフ機能（エアコン冷媒の圧力が異常に高くなるとエアコンの動作を停止するというフェイルセーフ機構）を利用して擬似的にエアコン冷媒の圧力異常状態を作り出すことによってエアコンの動作を停止させてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…燃費改善装置
１００…本体部
１１０…電気回路
１１２…リレー回路
１１４、１１６、１１８…ハーネス
１２０、１３０、１４０…ジョイント
１２２…ブレードヒューズ型差込コネクタ
１３２…遠隔操作スイッチ
１４２…割込ジョイント
２００…エアフロセンサ
２００ａ…ソケット部
２０２…エアフロセンサ用ソケット
【図１】
0003168077.tif 000003
【図２】
0003168077.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月23日(2011.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解消するべく、本考案は、エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコンコンプレッサーの電源線と接続され、前記リレー回路の動作に応じて前記電源線を電気的に遮断する電源割込ジョイントと、を備えることを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本考案は、エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコン冷媒の圧力センサの信号を伝える信号線と接続され、前記リレー回路の動作に応じて前記信号線を電気的に遮断する圧力センサ割込ジョイントと、を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、
該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、
該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコンの電源線と接続され、前記リレー回路の動作に応じて前記電源線を電気的に遮断する電源割込ジョイントと、を備える
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記電源割込ジョイントが、ブレードヒューズ形状である
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項３】
エアフロセンサの信号又は／及びアクセル開度センサの信号を取り出す信号取出部と、
該信号取出部で取り出された信号が所定レベルになると切り換え動作を行うリレー回路と、
該リレー回路と電気的に接続されると共にエアコン冷媒の圧力センサの信号を伝える信号線と接続され、前記リレー回路の動作に応じて前記信号線を電気的に遮断する圧力センサ割込ジョイントと、を備える
ことを特徴とする燃費改善装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記信号取出部は、車両に既存のジョイントを利用して割り込み装着できるエアフロセンサ又は／及びアクセル開度センサ割込ジョイントを備える
ことを特徴とする燃費改善装置。