【事件の表示】
　特願２００２−５７５４５５号「ピエゾアクチュエータを制御する方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１０月　３日国際公開、ＷＯ０２／７７４３２、平成１６年　６月２４日国内公表、特表２００４−５１８８８４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年２月２６日の出願［パリ条約による【優先権主張番号】１０１１３６７０．６【優先日】２００１．３．２１【優先権主張国】独国］であって、平成２０年５月２６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年８月２６日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
２．本願第１発明
　本願第１発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりの次のものと認める。
「内燃機関の燃焼室への燃料噴射を弁を介して制御するピエゾアクチュエータを制御する方法であって、
　電流が印加されることで自身の長さを変化させる前記ピエゾアクチュエータが少なくとも部分的に充電ないし放電される形式の方法において、
　内燃機関の動作状況を検出し（３０）、
　前記動作状況に依存して充電時間および放電時間に対する目標値を設定することによって、ピエゾアクチュエータ（１００）で検出される、充電時間／放電時間のあいだの電圧の時間的な導関数を前記動作状況に依存して選択し、
　当該目標値を充電時間および放電時間に対する実際値と比較し、当該比較に依存して前記ピエゾアクチュエータ（１００）の充電手段および放電手段（１１０）を駆動制御する、
ことを特徴とする、ピエゾアクチュエータを制御する方法。」
　
３．原査定の拒絶の理由に引用した文献等の開示事項
［
］
　圧電素子を用いた燃料噴射弁駆動装置に関するもので、第１図ないし第４図に示されているように、本願第１発明と同じく「内燃機関の燃焼室への燃料噴射を弁を介して制御する圧電素子７２を制御する方法であって、
　電流が印加されることで自身の長さを変化させる前記圧電素子７２が少なくとも部分的に充電ないし放電される形式」の発明である。
　
　また、第２図の回路を見ると、「内燃機関の動作状況を検出し、前記動作状況に依存して、・・・圧電素子７２の駆動回路４０・・・を駆動制御する、ことを特徴とする、圧電素子７２を制御する方法」が示されている。
　
　更に、その制御内容については、
［８頁右下欄１０行〜９頁左上欄２行］に、
「以上のように構成された本実施例においては、ディーゼルエンジン１の運転状態を示す、アクセル開度Ｌ、エンジン回転数Ｎ、及びレール圧Ｐが、それぞれ所定値以下というような低負荷時に、リレー１３４をオン状態とし、圧電素子７２の充電時の立ち上がり時間を長くするようなされている。このために、ディーゼルエンジン１が低負荷で運転された場合、燃料噴射弁８からの燃料噴射は第９図のｒに示すように、徐々に行なわれる。この結果、低負荷時の着火おくれを低減することができ、アイドル時等の低速低負荷時におけるディーゼルエンジン１の振動および騒音を防止することができる。」と記載されている。
　
　上記記載は第９図のｔｃ２，ｐに見られる，充電時の立ち上がりに着目して、低負荷時に充電時間の立ち上がり時間を長くするような電圧の導関数を選択するものであるから、運転状態に応じて、充電時間のあいだの電圧の時間的な導関数を選択するものにほかならない。
　　
　以上のことから、刊行物１には、次の発明（以下、引用発明という。）が示されていることになる。
「内燃機関の燃焼室への燃料噴射を弁を介して制御する圧電素子７２を制御する方法であって、
　電流が印加されることで自身の長さを変化させる前記圧電素子７２が少なくとも部分的に充電ないし放電される形式の方法において、
　内燃機関の動作状況を検出し、
　低負荷時に依存して充電時間を設定することによって圧電素子７２の充電時間のあいだの電圧の時間的な導関数を、運転状態に依存して選択し、
　前記圧電素子７２の駆動回路４０を駆動制御する、
ことを特徴とする、圧電素子７２を制御する方法。」
　
［
］
　内燃機関の燃料噴射制御装置に関する発明で、
【００１９】には、
「図２において、（Ａ）はピエゾ圧電素子への充電電流波形を示し、（Ｂ）はピエゾ圧電素子の端子電圧波形を示している。ピエゾ圧電素子ＰＺＴの充電時において充電電流がピークになる時、すなわちチョークコイルＬｃの両端が同電位になる時は、フィードバック制御が行なわれない場合の最大エネルギーに対して５割のエネルギーであることから、フィードバック制御を行なう時には、測定電荷量が目標電荷量ＱREFの５／９の値に比べ大か小かの比較により、ＤＣ−ＤＣコンバータ１の出力電圧を制御している。」と記載され、
　目標値（目標電荷量ＱREFの５／９の値）を設定することによって、ピエゾアクチュエータで検出される、実際値（測定電荷量）と比較し、当該比較に依存して制御されている。
　
［
］
　圧電素子駆動装置に関する発明で、第４図を見ると、
　目標値（基準電圧ＶREF）を設定することによって、ピエゾアクチュエータで検出される、実際値（Ｖｃ）と比較し、当該比較に依存して制御されている。
　
４．本願第１発明と引用発明との対比
　引用発明の「圧電素子７２」は本願第１発明の「ピエゾアクチュエータ」に相当し、同じく、「運転状態」は本願第１発明の「動作状況」、「駆動回路４０」は本願第１発明の「充電手段」にそれぞれ相当する。
　
　そうすると、両者は、
「内燃機関の燃焼室への燃料噴射を弁を介して制御するピエゾアクチュエータを制御する方法であって、
　電流が印加されることで自身の長さを変化させる前記ピエゾアクチュエータが少なくとも部分的に充電ないし放電される形式の方法において、
　内燃機関の動作状況を検出し、
　前記動作状況に依存して充電時間を設定することによって、充電時間のあいだの電圧の時間的な導関数を前記動作状況に依存して選択し、
充電時間に対する実際値と比較し、当該比較に依存して前記ピエゾアクチュエータの充電手段を駆動制御する、
ことを特徴とする、ピエゾアクチュエータを制御する方法。」の点で一致し、以下の点で相違する。
相違点ａ：本願第１発明では、制御対象である充電時間に関し、「目標値を設定することによって、ピエゾアクチュエータ（１００）で検出される、実際値と比較し、当該比較に依存して」制御するのに対して、引用発明の制御は、上記のような制御ではない点。
相違点ｂ：本願第１発明では、充電および放電の制御であるのに対し、引用発明においては、充電の制御のみである点。
　
５．当審の判断
　相違点ａに関しては、「目標値を設定することによって、ピエゾアクチュエータで検出される、実際値と比較し、当該比較に依存して」制御することは、刊行物２及び刊行物３に示されているように当該分野で周知の技術であるから、引用発明においても、該制御技術を採用し本願第１発明のように構成することは、当業者なら容易に設計しうることと認められる。
　相違点ｂに関しては、同じ制御技術を放電時にも用いるだけであるから当業者なら容易になし得ることと認められる。
　
　そして、本願第１発明の作用効果も、引用発明と周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願第１発明（本願請求項１に係る発明）は、引用発明と周知技術から、当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、本願第１発明については、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願請求項２以下に係る発明については検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。