【事件の表示】
　平成　７年特許願第１１１３６６号「映像形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年１１月２２日出願公開、特開平　８−３０７７５６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、平成７年５月１０日の出願であって、平成１７年１月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年２月２３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本件出願に係る発明
　上記手続補正は、請求項１、５、６を削除するものであって、平成６年改正前特許法第１７条の２第３項第１号で規定する請求項の削除を目的とする補正に該当する適法な補正であり、したがって、本件出願に係る発明は、上記手続補正による補正後の請求項１ないし請求項３の各記載事項によりそれぞれ特定される各発明であるところ、これら発明のうち、上記請求項１の記載事項により特定される発明（以下これを本願第１発明という）は、次のとおりのものである。（便宜上これを項分けして示す。）
「イ）異る距離にある第１と第２の被写体を撮像して各被写体の映像を形成する映像形成方法において、
　ロ）前記各被写体を撮影する撮影レンズと、前記撮影レンズの光軸上の第１の被写体に合焦する位置に配置された第１の画像センサと、前記撮影レンズの光軸上の第２の被写体に合焦する位置に配置された第２の画像センサとからなる撮像手段を用い、
　ハ）前記撮像手段の第１および第２の画像センサによりそれぞれ第１と第２の被写体に合焦して被写体を同時に撮像し、
　ニ）前記第１および第２の画像センサからそれぞれ出力された画像信号に対して、両画像信号の同一部分の画素がそれぞれ対応するようセンタリング処理及び倍率変更を行い、第１および第２の画像信号を取得し、
　ホ）第１の画像信号から第１の被写体に合焦して撮像された画像から鮮明な画像部分を抽出し、
　ヘ）第２の画像信号から第２の被写体に合焦して撮像された画像から鮮明な画像部分を抽出し、
　ト）第１および第２の画像信号から抽出された鮮明な画像部分を合成することにより映像信号を形成する
　ことを特徴とする映像形成方法。」
　
３．引用例
　原査定の拒絶理由に引用された特開昭６２−１１８３６号公報（以下引用例という）には、名称を「焦点深度補正装置」とする発明について、
　（ａ）その特許請求の範囲（第１頁）として、
「光学系を介して入射する被写体からの光学像を複数の平面で撮像する撮像手段と、前記各平面で撮えた光学像の同一部分における空間周波数を比較し最大空間周波数を有する部分を判別する判別手段と、前記最大空間周波数を有する部分の画像信号を選択的に取り出す選択手段とを備えたことを特徴とする焦点深度補正装置。」
との記載がなされ、
　（ｂ）また、その実施例に関し、
　（ｂ１）「まず、ＣＰＵ１２からの制御信号を受けて、サーボ機構４が撮像素子２を撮像平面Iに位置させ（ステップ１）、光学系３を介して入射してくる被写体１からの光学像を撮像する（ステップ２）。そして撮像素子２から得られた画像信号は、アンプ５、Ａ／Ｄコンバータ６および信号処理回路７を経た後、フレームメモリＭIに記憶される（ステップ２）。この後、サーボ機構４は撮像素子２を撮像平面II，IIIへ移動させ、上記同様、各平面で撮像して得た画像信号がフレームメモリＭII，ＭIIIに記憶される（ステップ３〜６）。」（第２頁右下欄１１行目〜第３頁左上欄１行目）
　（ｂ２）「なお、各平面で撮像して得られる画像は信号処理回路７によって画面の大きさおよび位置が合せられて各フレームメモリＭI，ＭII，ＭIIIに記憶される。」（第３頁左上欄２〜５行目）
　（ｂ３）「フレームメモリＭI，ＭII，ＭIIIから読み出された画素信号は差分器８ａ，８ｂ，８ｃに入力される。各差分器８ａ，８ｂ，８ｃでは、現在入力されている画素信号と、その画素信号の直前に入力された画素信号との差を出力し、これを比較器９に入力する。比較器９では、各差分器８ａ，８ｂ，８ｃからの出力の大小を３個のコンパレータ９ａ１，９ａ２，９ａ３で比較して空間周波数の大小を比較し、表１に示すような信号を後段のゲート回路９ｂ１，９ｂ２，９ｂ３に入力する。ゲート回路９ｂ１，９ｂ２，９ｂ３は、各コンパレータ９ａ１，９ａ２，９ａ３からの信号を受けて表１に示すような３個の信号を出力する。この信号を受けてスイッチ１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、いずれか一つがＯＮとなり、そのＯＮとなったスイッチに接続されているフレームメモリから読み出された画素信号が、後段の画像合成用フレームメモリ１１に格納される。」（第３頁左上欄１０行目〜同頁右上欄８行目）
　（ｂ４）「これにより、画像合成用フレームメモリ１１には被写体のいずれの部分も鮮明な焦点深度の深い画像が合成される。」（第３頁右上欄下から２行目〜同頁左下欄２行目）
との各記載がなされ、
　（ｃ）更に、上記実施例の変形例として、
「なお上記実施例においては、３平面I，II，IIIで撮像した場合を示したが、プリズム等を用いて空間的に光を分割し、予め３平面I，II，III上に配設しておいた３個の撮像素子で撮像するようにしても良い。また、撮像平面数は特に３平面とは限らず、その他所望の平面数に変更可能である。」（第４頁左上欄下から３行目〜同頁右上欄３行目）
との記載がなされている。
　
４．対比
［４．１］　前記本願第１発明と、上記引用例に記載された発明、特にその実施例〔引用例の前掲記載（ｂ１）ないし（ｂ４）参照〕に即した発明（以下これを引用発明という）とを対比する。
　
　１）本願第１発明は、前掲請求項１記載の特定事項によれば、基本的に、撮像手段によって被写体を撮像するに際し、異なる距離にある被写体に対してそれぞれに合焦した個別の撮像を行い、各撮像で得た画像信号を合成した映像を形成するようにしたものといえ、これにより、明細書の段落【００５９】（【発明の効果】の項）に記載されるように、撮像された距離の異なる複数の被写体がすべて鮮明な１面の映像を形成できるようにしたものであるところ、この点では引用発明も基本的に変わりがないものであることは、引用発明が、撮像手段により被写体を撮像する際の焦点深度補正を行うもので〔引用例の前掲記載（ａ）参照〕、該焦点深度補正のために、被写体からの光学像を複数の平面（撮像平面I，II，III）でそれぞれ撮像する、つまり異なる距離にある被写体に対してそれぞれに合焦した個別の撮像を行うようにし〔同記載（ａ）、（ｂ１）参照〕、各撮像で得た画像を合成し、これにより、被写体のいずれの部分も鮮明な焦点深度の深い画像を合成する〔同記載（ｂ３），（ｂ４）〕参照）ものであることから明らかである。
　なお、本願第１発明はその対象を「映像形成方法」とするものであるのに対し、引用発明はその対象を「焦点深度補正装置」とするものではあるが、該装置の上記画像の合成（合成映像の形成）機能についてみれば、引用発明も「映像形成方法」といい得るものであるから、この点では両者に実質的な相違はない。
　
　２）もっとも、本願第１発明では、上記「異なる距離にある被写体」を「第１と第２の被写体」（あるいは「第１の被写体」、「第２の被写体」）とし、また、これら被写体に対応する撮像画像信号を「第１および第２の画像信号」（あるいは「第１の画像信号」、「第２の画像信号」）としているのに対し、引用発明では、引用例の前掲記載（ｂ１）から明らかなように、上記被写体を３つの被写体（前記３つの撮像平面I，II，IIIでそれぞれ撮像される被写体）としており、したがってこれら各被写体に対応する撮像画像信号も３つ得られることになるから、両者は、この点では異なるものの、いずれにしても、複数の被写体に対し、これら被写体にそれぞれ対応する複数の画像信号を得ている点では相違がない。
　
　３）そこで、以下、上記２つまたは３つの被写体、画像信号を「複数の」被写体、画像信号として、本願第１発明の前記イ）からト）までの各要件について引用発明と対比することにすると、まず、前記イ）の要件について、同要件は、本願第１発明の前提として、その前記基本的要件を概略的に特定するものであるところ、引用発明も、上記基本的要件において相違がないことは前記のとおりであり、したがって、上記イ）の要件と同様の「異なる距離にある複数の被写体を撮像して各被写体の映像を形成する映像形成方法」を前提とするものといえる。
　
　４）次に、本願第１発明の前記ロ）、ハ）の要件について、これら要件は、前記撮像手段による個別の撮像（各被写体それぞれに合焦した撮像）を行うための撮像手法を特定するものであるが、その概略は、“前記各被写体を撮影する撮影レンズと画像センサとからなる撮像手段を用い、前記各被写体に対してそれぞれに合焦した個別の撮像を行う”ようにしたものといえるところ、この点では、引用発明も、光学系３（撮影レンズ）と撮像素子２（画像センサ）を有する撮像手段〔引用例の前掲記載（ｂ１）参照〕によって、同様の撮像を行っているから、格別相違がないものである。
　しかしながら、上記個別の撮像を行う上で、本願第１発明では、上記複数の被写体が２つの被写体（上記第１と第２の被写体）であることを前提に、上記ロ）の要件で特定する「第１の画像センサ」と「第２の画像センサ」を有する撮像手段を用い、上記ハ）の要件で特定するように「前記撮像手段の第１および第２の画像センサによりそれぞれ第１と第２の被写体に合焦して被写体を同時に撮像」しているところ、引用発明では、単一の画像センサ（撮像素子２）のみを有する撮像手段を用い、上記単一の画像センサを異なる撮像平面（前記撮像平面I，II，III）上に順次移動させることにより、上記各被写体に合焦して各被写体を順次撮像するようにしているから〔引用例の前掲記載（ｂ１）参照〕、この点では両者に相違がある。
　
　５）次に、本願第１発明の前記ニ）の要件について、引用発明でも、引用例の前掲記載（ｂ２）によれば、上記各被写体に対する個別の撮像により得た複数の画像信号（上記撮像平面I，II，IIIの各平面でそれぞれ撮像して得た３つの画像信号）に対して、それらの画面の大きさおよび位置を合わせる処理を行って複数の画像信号を取得しているということができ、上記画面の大きさおよび位置を合わせる処理は、本願第１発明の前記ニ）の要件でいう「センタリング処理および倍率変更」に相当する。
　もっとも、上記４）で述べた違いに伴い、上記「センタリング処理と倍率変更」が、本願第１発明では、「前記第１および第２の画像センサからそれぞれ出力された画像信号に対して」なされているのに対し、引用発明では、上記単一の画像センサから、該画像センサの上記異なる撮像平面上への移動毎に出力される画像信号に対してなされているという違いがあるが、いずれにしても、上記各被写体に対する個別の撮像により得た複数の画像信号に対して、上記センタリング処理および倍率変更を行い、複数の画像信号を取得している点では相違がない。
　
　６）次に、本願第１発明の前記ホ）、ヘ）の要件について、これらの要件は、上記複数の画像信号（第１、第２の画像信号）からの鮮明な画像部分の抽出手法を特定するもので、特に上記鮮明な画像部分の抽出が“各画像信号毎にそれぞれ別個に行われる”ことを特定しているものといえるところ、引用発明では、引用例の前掲記載（ａ）によれば、上記複数の画像信号から空間周波数の高い部分、つまり鮮明な画像部分を抽出しているものの、この抽出は、前記各撮像平面（撮像平面I，II，IIIの各々）で撮像した光学像の同一部分を比較し、最大空間周波数を有する部分を選択的に取り出すもの、すなわち、上記各画像信号を比較することによって最も鮮明な画像部分を抽出しているものであるから、上記のような“各画像信号毎にそれぞれ別個に行われる”抽出であるとはいえない。
　しかしながら、その点を別にすれば、両者における上記鮮明な画像部分の抽出は、いずれも、複数の画像信号から各被写体にそれぞれ合焦して撮像された画像中の鮮明な画像部分を抽出するものである点では相違がない。
　
　７）最後に、本願第１発明の前記ト）の要件について、引用発明でも、同要件でいうのと同様、上記複数の画像信号から抽出された鮮明な画像部分を合成することにより映像信号を形成していることは、前記本願第１発明と引用発明との基本的要件から明らかである。
　
［４．２］以上の対比結果によれば、本願第１発明と引用発明との一致点、相違点は次のとおりであることが認められる。
　
【一致点】両者はいずれも、
「異る距離にある複数の被写体を撮像して各被写体の映像を形成する映像形成方法において、
　前記各被写体を撮影する撮影レンズと画像センサとからなる撮像手段を用い、前記撮像手段によりそれぞれ複数の被写体に合焦して被写体を撮像し、
　前記撮像手段の画像センサから出力された複数の画像信号に対して、各画像信号の同一部分の画素がそれぞれ対応するようセンタリング処理および倍率変更を行い、複数の画像信号を取得し、
　前記複数の画像信号から各被写体にそれぞれ合焦して撮像された画像中の鮮明な画像部分を抽出し、
　前記複数の画像信号から抽出された鮮明な画像部分を合成することにより映像信号を形成することを特徴とする映像形成方法」
である点。
【相違点】
　(i)上記「複数の被写体」と「複数の画像信号」が、本願第１発明では、「第１と第２の被写体」、「第１および第２の画像信号」であるのに対し、引用発明では、３つの被写体と３つの画像信号である点。
　(ii)上記「複数の被写体」の撮像が、本願第１発明では、上記複数の被写体が第１、第２の被写体であることを前提に、「前記撮影レンズの光軸上の第１の被写体に合焦する位置に配置された第１の画像センサと、前記撮影レンズの光軸上の第２の被写体に合焦する位置に配置された第２の画像センサ」を有する撮像手段を用い、「前記撮像手段の第１および第２の画像センサによりそれぞれ第１と第２の被写体に合焦して被写体を同時に撮像」するものであるのに対し、引用発明では、単一の画像センサのみを有する撮像手段を用い、上記単一の画像センサを異なる撮像平面上に順次移動させることにより、上記各被写体に合焦して各被写体を順次撮像するものである点。
　(iii)上記相違点(ii)に伴い、上記「センタリング処理および倍率変更」が、本願第１発明では、「前記第１および第２の画像センサからそれぞれ出力された画像信号に対して」なされているのに対し、引用発明では、上記単一の画像センサから出力される複数の画像信号に対してなされている点。
　（iv）上記「鮮明な画像部分の抽出」が、本願第１発明では、各画像信号毎にそれぞれ別個に行われているのに対し、引用発明では、上記各画像信号を比較することによって最も鮮明な画像部分を抽出するものである点。
　
５．判断
［５.１］そこで、まず上記相違点（i）ないし(iv)について検討する。
［５.１.１］相違点（ｉ）について
　上記相違点（i）は、要は、合成に用いる撮像画像数（これに対応する撮像被写体数）の違いであって、これを本願第１発明のように第１と第２の２つとするか、引用発明のように３つとするかは、設計事項というべきものであり、２つとした例や３つとした例は、それぞれ原査定引用の特開昭６２−２６２５８８号公報、特開平３−８０６７６号公報にも示されているところである。
　また、引用例には、上記撮像画像数を決める前記撮像平面数について、３つとは限らず、適宜変更可能である旨記載されているから〔前掲記載（ｃ）〕、引用発明でも、上記撮像画像数を２つとすることは当業者が容易に設計できたことである。
　
［５.１.２］相違点（ii）について
　上記相違点（ii）は、基本的には、上記各被写体に対する個別の撮像を行う上で、複数の画像センサ（第１、第２の画像センサ）による同時撮像を行うか、単一の画像センサによる順次撮像を行うかの違いであるところ、原査定でも認定、判断するように、一般に複数の画像センサにより被写体（該被写体についての異なる画像）を同時に撮像することは、カラー撮像や画素ずらし撮像等において周知の技術であって、該周知の技術を考慮すると、引用発明での上記単一の画像センサによる順次撮像を本願第１発明のような上記複数の画像センサによる同時撮像とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。また、本願第１発明で特定する、撮影レンズ光軸上の被写体に合焦する位置への上記第１、第２の画像センサの配置は、合焦した撮像を行うようにする上で当然になされる事項にすぎない。
　加えて、引用例には、引用発明での上記単一の画像センサによる順次撮像（上記単一画像センサを撮像平面I，II，III上に順次移動させて行う撮像）についての記載の他、「プリズム等を用いて空間的に光を分割し、予め３平面I，II，III上に配設しておいた３個の撮像素子で撮像するようにしても良い。」との記載〔前掲記載（ｃ）〕もなされており、本願第１発明における上記相違点（ii）に係る複数の画像センサによる同時撮像手法は、引用例の上記記載によっても当業者が容易に想到し得たことである。
　
〔５.１.３］相違点（iii）について
　「センタリング処理および倍率変更」が、本願第１発明では、「前記第１および第２の画像センサからそれぞれ出力された画像信号に対して」なされ、引用発明では、単一の画像センサから出力された複数の画像信号に対してなされるという上記相違点（iii）に係る相違は、上記画像信号を複数の画像センサによる同時撮像によって得るか、単一のセンサによる順次撮像によって得るかという、上記相違点（ii）での撮像手法の相違に伴った当然の相違にすぎず、「センタリング処理および倍率変更」を「前記第１および第２の画像センサからそれぞれ出力された画像信号に対して」なすようすることは当業者が容易に想到できたことである。
　
［５.１.４］相違点（iv）について
　複数の画像信号から各被写体にそれぞれ合焦して撮像された画像中の鮮明な画像部分を抽出するに際し、引用発明では、上記各画像信号を比較することによって最も鮮明な画像部分を抽出しているが、全体に焦点の合った画像を得るために合焦点位置の異なる複数の画像を用いるのは、画像毎に異なる鮮明な部分を寄せ集めるためであるから、引用発明の各画像信号を比較することによって最も鮮明な画像部分を抽出することに代えて、各画像毎に合焦点した部分（鮮明な画像部分）を抽出するようにすることは、当業者であれば容易に設計変更できたことである。
　
［５.２］以上のように、上記相違点(i)〜(iv)に係る特定事項は、いずれも当業者が容易に想到し得たことであり、これら相違点を総合しても、格別な作用効果があるとはいえない。
　
［６］むすび
　以上のとおりであるから、請求項１に係る本願第１発明は、引用例に記載された発明に基づいて周知の技術を有する当業者が容易に発明をすることができたものであり、したがって特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　それ故、本願の他の請求項２、３について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。