【事件の表示】
　平成１０年特許願第１０３９２８号「印字装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１０月１２日出願公開、特開平１１−２７７７６３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第１．手続の経緯
　本願は、平成１０年３月３０日の出願であって、平成１９年３月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２６日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年５月２８日付けで明細書に係る手続補正がなされたものである。
　さらに、審査官により作成された前置報告書について審尋がなされたところ、審判請求人から平成２１年８月２４日付けで回答書が提出されたものである。
　
　
第２．平成１９年５月２８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年５月２８日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲を補正する内容を含んでおり、本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「　印字記録を行う印字ヘッドと、
　その印字ヘッドに供給される液体インクを保存、貯留するインク保存部材と、そのインク保存部材を収納し、印字装置本体に着脱自在に装着可能なインクカートリッジと、
前記インク保存部材を貫通可能な中空の針状部材と、
その針状部材を介して前記インク保存部材の内部から前記印字ヘッドに液体インクを供給するインク供給部材とを備えた印字装置において、
　前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に突起を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記突起と係合するラッチ部材を備え、
　前記インク保存部材、前記針状部材、前記突起、前記ラッチ部材の相対位置関係は、前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入された場合に、前記針状部材の先端がインク保存部材に達したときに前記突起と前記ラッチ部材が係合する関係にあることを特徴とする印字装置。」
から
「　印字記録を行う印字ヘッドと、
　その印字ヘッドに供給される液体インクを保存、貯留するインク保存部材と、そのインク保存部材を収納し、印字装置本体に着脱自在に装着可能なインクカートリッジと、
前記インク保存部材を貫通可能な中空の針状部材と、
その針状部材を介して前記インク保存部材の内部から前記印字ヘッドに液体インクを供給するインク供給部材とを備えた印字装置において、
　前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に突起を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記突起と係合するラッチ部材を備え、
　前記インク保存部材、前記針状部材、前記突起、前記ラッチ部材の相対位置関係は、前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入される際に、前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に前記突起と前記ラッチ部材が係合する関係にあることを特徴とする印字装置。」
に補正された。
　上記補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「前記突起と前記ラッチ部材が係合する関係」に関して、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達したときに」を「前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に」と限定したものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．独立特許要件について
（１）刊行物に記載された発明
（刊行物１について）
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−８０６１８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに、以下の記載がある。（下線は当審にて付与した。）
　
（１−ａ）「【０００６】上記
インクジェット記録装置では、記録ヘッドへ供給するインクを貯留するインクタンクとして、交換可能な着脱式のインクカートリッジが使用される
インクカートリッジが確実に装着されたことを認識しやすくするために、該インクカートリッジの装着時にクリック感を与えるラッチ手段を用いる
【０００７】さらに、
インクカートリッジからのインク供給機構としては
インクカートリッジを装着した時に、記録ヘッドへ接続された本体側の中空針が該インクカートリッジのインク取出し部のゴム栓に突き刺さり、内部のインクが該中空針を通して供給される
　
（１−ｂ）「【０００９】図７は従来のインクジェット記録装置のカートリッジ検出手段およびラッチ手段の構成例を示す模式的斜視図であり、図８は図７でインクカートリッジが装着された時のカートリッジ検出手段およびラッチ手段の位置関係を示す模式的縦断面図である。図７および図８において、インクカートリッジ１０１内にはインク袋１０２が内蔵されており、該インク袋１０２内には記録ヘッドへ供給されるインク１０３が貯留されている。本体側には、記録ヘッドへ接続された中空針１０４が取り付けられている。一方、インクカートリッジ１０１の前面には、インク取出し部１０５が設けられている。
【００１０】前記インク取出し部１０５は、前記インク袋１０２に密封固着されたインク取出し部材１０６と、該インク取出し部材１０６の取出し口１０７の外端部を密封するゴム栓１０８と、中心開口を有し前記ゴム栓１０８の外端部に嵌着されたキャップ１０９と、インクカートリッジ１０１の前面に形成されたインク取出し用の開口１１０とで構成されている。インクカートリッジ１０１を装着すると、前記中空針１０４が前記ゴム栓１０８に突き刺さって貫通することにより、インクカートリッジ１０１が本体に接続され、インク袋１０２内のインクが中空針１０４を通して記録ヘッドへ供給可能な状態となる。
【００１１】また、インクカートリッジ１０１が装着されているか否かを検出するためのカートリッジ検出手段が設けられている。このカートリッジ検出手段は、インクカートリッジ１０１の上面に貼り付けられた一対の抵抗ラベル１１１と、該抵抗ラベル１１１間の抵抗を検知するために本体側に取り付けられた一対の電極１１２とで構成されている。なお、各電極１１２は本体の検知機能部（制御回路等）に接続されている。さらに、
インクカートリッジ１０１が装着されたことをクリック感としてユーザーに認識させるためのラッチ手段が設けられている。このラッチ手段は、本体に取り付けられた係合突起付きの弾性材から成るラッチ部材１１３と、インクカートリッジ１０１の底面に形成された開口または段差凹部１１４とで構成されている
　
（１−ｃ）「【００１２】インクカートリッジ１０１が装着された時の位置関係を示す図８において、インクカートリッジ１０１が装着されたこと（有り状態）を検知する距離はＬであり、インクカートリッジ１０１を本体に突き当ててから距離Ｌ以上引き戻すとカートリッジ無しと検知される。
インクカートリッジ１０１を本体に突き当てた時のラッチ手段のガタはＭであり
中空針１０４の先端部開口（横孔開口）１１５がゴム栓１０８を貫通してインク１０３中に露出している長さはＮである
Ｍ＜Ｎとなっており
　
（１−ｄ）図７、図８として、
「
　
」 
　
　上記の事項をまとめると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物１発明」という。）
　
「記録ヘッドへ供給するインクを貯留するインクタンクとして、交換可能な着脱式のインクカートリッジが使用されるインクジェット記録装置であって、
インクカートリッジ１０１が装着されたことをクリック感としてユーザーに認識させるための、本体に取り付けられた係合突起付きの弾性材から成るラッチ部材１１３と、インクカートリッジ１０１の底面に形成された段差凹部１１４とで構成された、ラッチ手段を備えており、
インクカートリッジを装着した時に、記録ヘッドへ接続された本体側の中空針が該インクカートリッジに内蔵されたインク袋のインク取出し部のゴム栓に突き刺さり、内部のインクが該中空針を通して該記録ヘッドへ供給され、
インクカートリッジ１０１を本体に突き当てた時のラッチ手段のガタはＭであり、中空針１０４の先端部開口（横孔開口）１１５がゴム栓１０８を貫通してインク１０３中に露出している長さはＮであるとすると、Ｍ＜Ｎとなっている、
インクジェット記録装置。」　
　
　
（２）対比
　本願補正発明と刊行物１発明とを比較する。
　まず、刊行物１発明における
「記録ヘッド」、
「インク」、
「該インクカートリッジに内蔵されたインク袋」、
「記録ヘッドへ供給するインクを貯留するインクタンクとして、交換可能な着脱式のインクカートリッジ」、
「記録ヘッドへ接続された本体側の中空針（が該インクカートリッジに内蔵されたインク袋のインク取出し部のゴム栓に突き刺さり）」、
「内部のインクが該中空針を通して該記録ヘッドへ供給され」る構成、
「インクジェット記録装置」は、
それぞれ、本願補正発明における
「印字記録を行う印字ヘッド」、
「液体インク」、
「その印字ヘッドに供給される液体インクを保存、貯留するインク保存部材」、
「印字装置本体に着脱自在に装着可能なインクカートリッジ」、
「前記インク保存部材を貫通可能な中空の針状部材」、
「その針状部材を介して前記インク保存部材の内部から前記印字ヘッドに液体インクを供給するインク供給部材」、
「印字装置」に相当する。
　また、刊行物１発明における「インクカートリッジ１０１が装着されたことをクリック感としてユーザーに認識させるための、本体に取り付けられた係合突起付きの弾性材から成るラッチ部材１１３と、インクカートリッジ１０１の底面に形成された段差凹部１１４とで構成された、ラッチ手段」と、
　本願補正発明における「前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に突起を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記突起と係合するラッチ部材を備え」た構成とは、
「前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に係合部を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記係合部と係合するラッチ部材を備え」た構成で共通する。
　そして、刊行物１発明における「インクカートリッジ１０１を本体に突き当てた時のラッチ手段のガタはＭであり、中空針１０４の先端部開口（横孔開口）１１５がゴム栓１０８を貫通してインク１０３中に露出している長さはＮであるとすると、Ｍ＜Ｎとなっている」構成は、
「前記針状部材の先端がインク保存部材に達する前に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」構成に相当するから、
　本願補正発明における「前記インク保存部材、前記針状部材、前記突起、前記ラッチ部材の相対位置関係は、前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入される際に、前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に前記突起と前記ラッチ部材が係合する関係にある」構成と、
　刊行物１発明における、該「インクカートリッジ１０１を本体に突き当てた時のラッチ手段のガタはＭであり、中空針１０４の先端部開口（横孔開口）１１５がゴム栓１０８を貫通してインク１０３中に露出している長さはＮであるとすると、Ｍ＜Ｎとなっている」構成とは、
「前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入される際に、前記突起と前記ラッチ部材が係合する」構成で共通する。
　
　したがって、本願補正発明と刊行物１発明とは、
「印字記録を行う印字ヘッドと、
　その印字ヘッドに供給される液体インクを保存、貯留するインク保存部材と、そのインク保存部材を収納し、印字装置本体に着脱自在に装着可能なインクカートリッジと、
前記インク保存部材を貫通可能な中空の針状部材と、
その針状部材を介して前記インク保存部材の内部から前記印字ヘッドに液体インクを供給するインク供給部材とを備えた印字装置において、
　前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に係合部を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記係合部と係合するラッチ部材を備え、
　前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入される際に、前記突起と前記ラッチ部材が係合する、印字装置。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］：「係合部」に関して、本願補正発明においては、「係合部」が「突起」であるのに対し、刊行物１発明においては、「段差凹部１１４」である点。
　
［相違点２］：「前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入される際に、前記突起と前記ラッチ部材が係合する」構成に関して、本願補正発明においては、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」のに対し、刊行物１発明においては、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達する前に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」点。
　
　　
（３）判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１について）
　ラッチ部材と係合する係合部を、段差部で形成するか、それとも、突起で形成するかは、当業者が適宜選択できる設計上の微差であるから、相違点１では両者は相違しない。
　
（相違点２について）
　本願補正発明は、「インクカートリッジ装着途中に、使用者によりインクカートリッジが引き抜かれることを防止する」ものであり、一方、刊行物１発明においては、「インクカートリッジ１０１が装着されたことをクリック感としてユーザーに認識させるための、・・・ラッチ手段」とあるとおり、「インクカートリッジが確実に装着されたことを認識」するための「ラッチ部材１１３と、・・段差凹部１１４とで構成されたラッチ手段」であるから、刊行物１発明においても、「インクカートリッジ装着途中に、使用者によりインクカートリッジが引き抜かれることを防止する」ものといえる。
　したがって、本願補正発明と刊行物１発明とは、突起とラッチ部材が係合する時期が、針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時か、達する前かで相違するものの、「インクカートリッジ装着途中に、使用者によりインクカートリッジが引き抜かれることを防止する」という作用効果において、差異はない。
　そして、部材の引き抜きを防止するためのラッチ部材（ラッチ手段）は文献を提示するまでもなく従来周知の技術であって、ラッチ部材の係合をどの時点で行うかは、当業者が適宜決定できる設計的事項に過ぎない。
　したがって、刊行物１発明において、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達する前に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」構成に代えて、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」構成を採用することは、当業者が適宜為し得たことである。
　
（本願補正発明が奏する効果について）
　そして、上記相違点によって、本願補正発明が奏する「インクカートリッジ装着途中に、使用者によりインクカートリッジが引き抜かれ、いったん針状部材によって袋状部材に開けられた穴からインクが漏れることのない印字装置を提供する」との効果については、刊行物１発明においても、上記のとおり、クリック感によって確実な装着を使用者に知らせるものであって、装着途中において引き抜かれることはないのであるから、本願補正発明が奏する効果は、刊行物１発明の効果と何ら異ならない。
　
（４）まとめ
　以上のように、本願補正発明は、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３．補正却下の決定についてのむすび
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
第３．本願発明について
１．本願発明
　平成１９年５月２８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜５に係る発明は、平成１９年２月１９日付けの手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるものであり、特に、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりである。
「　印字記録を行う印字ヘッドと、
　その印字ヘッドに供給される液体インクを保存、貯留するインク保存部材と、そのインク保存部材を収納し、印字装置本体に着脱自在に装着可能なインクカートリッジと、
前記インク保存部材を貫通可能な中空の針状部材と、
その針状部材を介して前記インク保存部材の内部から前記印字ヘッドに液体インクを供給するインク供給部材とを備えた印字装置において、
　前記インクカートリッジは、印字装置本体との装着面に突起を備え、印字装置本体は、前記インクカートリッジとの装着面に、前記突起と係合するラッチ部材を備え、
　前記インク保存部材、前記針状部材、前記突起、前記ラッチ部材の相対位置関係は、前記インクカートリッジが印字装置本体に挿入された場合に、前記針状部材の先端がインク保存部材に達したときに前記突起と前記ラッチ部材が係合する関係にあることを特徴とする印字装置。」
　
２．引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された引用された刊行物１、及び、その記載事項は、前記第２．２．（１−ａ）〜（１−ｄ）で示したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、上記第２．２．で検討した本願補正発明から、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達すると同時に前記突起と前記ラッチ部材が係合する」に関して、「同時に」との限定を削除して、「前記針状部材の先端がインク保存部材に達したときに前記突起と前記ラッチ部材が係合する」としたものである。
　
　そうすると、本願発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記第２．２．に記載したとおり、刊行物１に記載された発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。