【事件の表示】
　平成１０年特許願第３３８９２６号「輪郭追跡装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　６月１６日出願公開、特開２０００−１６３５９９、請求項の数（４）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年１１月３０日の出願であって、平成２０年１２月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２１年２月５日に拒絶査定に対する審判請求がされるとともに、同年２月１６日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　平成２１年２月１６日付けの手続補正書の特許請求の範囲の記載は以下のとおりである。
　
「　【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記画像上で前記関心部位の内部点と輪郭点とをそれぞれ操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から前記内部点と当該着目点とを結ぶ線を挟んで左又は右の一定の側に位置し、且つ画素値が当該着目点に最も近い点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記輪郭点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら前記関心部位の輪郭線上の点を順次たどっていことにより前記関心部位の輪郭を追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。
　　【請求項２】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記画像上で前記関心部位の輪郭点を操作者が指定するための手段と、
　前記画像の重心を計算する手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から前記重心と当該着目点とを結ぶ線を挟んで左又は右の一定の側に位置し、且つ画素値が当該着目点に最も近い点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記輪郭点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら前記関心部位の輪郭線上の点を順次追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。
　　【請求項３】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記画像上で前記関心部位の内部に基準線分を操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から、画素値が前記基準線分上の点の最大画素値と最小画素値の範囲に含まれる点を次の着目点として同定するという
ルールに従って、前記基準線分上の各点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら、前記関心部位上の点を前記基準線分から順次拡大していくことにより前記関心部位の輪郭を追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。
　　【請求項４】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記関心部位の内部に複数の基準線分を操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から、画素値が前記複数の基準線分上の点の最大画素値と最小画素値の範囲に含まれる点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記複数の基準線分上の各点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら、前記関心部位上の点を前記複数の基準線分から順次拡大していくことにより前記関心部位の輪郭を追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。」
　
　請求項３に「着目点に隣接する近傍点の中から、画素値が前記基準線分上の点の最大画素値と最小画素値の範囲に含まれる点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記基準線分上の各点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら、前記関心部位上の点を前記基準線分から順次拡大していくことにより前記関心部位の輪郭を追跡する手段」と記載されているが、「着目点に隣接する近傍点の中から、……順次拡大していくこ
と」により「関心部位の輪郭」が「追跡」できるわけでないことは明らかであり、発明の詳細な説明に記載されているように「関心部位の輪郭」が抽出できるだけである。
　請求項３の「輪郭を追跡する手段」が「着目点に隣接する近傍点の中か
ら、……順次拡大していく」ものであることは上記のとおり明らかであるか
ら、「追跡」との記載が適切でないとしても、「輪郭を追跡する手段」がどのような処理を行うのかは明確であるので、請求項３の記載が特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たさないとするほどではなく、「追跡」との記載が「抽出」の単なる誤記であることは明らかであるといえる。
　請求項４の「追跡」との記載についても同様である。
　また、請求項１の「順次たどっていこと」が「順次たどっていくこと」の単なる誤記であることは明らかである。
　したがって、本願の請求項１−４に係る発明は、下記に記載された事項によって特定されるとおりのものと認める。
　
「　【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記画像上で前記関心部位の内部点と輪郭点とをそれぞれ操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から前記内部点と当該着目点とを結ぶ線を挟んで左又は右の一定の側に位置し、且つ画素値が当該着目点に最も近い点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記輪郭点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら前記関心部位の輪郭線上の点を順次たどっていくことにより前記関心部位の輪郭を追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。
　　【請求項２】　画像中の関心部位の輪郭を追跡するための輪郭追跡装置において、
　前記画像上で前記関心部位の輪郭点を操作者が指定するための手段と、
　前記画像の重心を計算する手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から前記重心と当該着目点とを結ぶ線を挟んで左又は右の一定の側に位置し、且つ画素値が当該着目点に最も近い点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記輪郭点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら前記関心部位の輪郭線上の点を順次追跡する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭追跡装置。
　　【請求項３】　画像中の関心部位の輪郭を抽出するための輪郭抽出装置において、
　前記画像上で前記関心部位の内部に基準線分を操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から、画素値が前記基準線分上の点の最大画素値と最小画素値の範囲に含まれる点を次の着目点として同定するという
ルールに従って、前記基準線分上の各点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら、前記関心部位上の点を前記基準線分から順次拡大していくことにより前記関心部位の輪郭を抽出する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭抽出装置。
　　【請求項４】　画像中の関心部位の輪郭を抽出するための輪郭抽出装置において、
　前記関心部位の内部に複数の基準線分を操作者が指定するための手段と、
　着目点に隣接する近傍点の中から、画素値が前記複数の基準線分上の点の最大画素値と最小画素値の範囲に含まれる点を次の着目点として同定するというルールに従って、前記複数の基準線分上の各点を最初の着目点として、この着目点を次々と移しながら、前記関心部位上の点を前記複数の基準線分から順次拡大していくことにより前記関心部位の輪郭を抽出する手段とを具備することを特徴とする医用画像の輪郭抽出装置。」
　
３．当審の判断
　本願の各請求項に係る発明は、上記のとおりである。
　そして、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。