【事件の表示】
　平成１１年特許願第２７９９０８号「冷蔵庫」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月１３日出願公開、特開２００１−　９９５３４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本件に係る出願（以下「本願」という。）は，平成１１年９月３０日の特許出願であって，平成１９年１２月２５日付けで拒絶査定がなされ（発送日：平成２０年１月８日），これに対し，平成２０年２月７日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに，平成２０年３月１０日付けで手続補正がなされたものである。　
　
２．平成２０年３月１０日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の結論］
　
　平成２０年３月１０日付け手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
　
（１）補正後の本願発明
　
　本件補正により，特許請求の範囲の請求項１は，次のように補正された。　
「圧縮機，凝縮器，三方弁，第１の減圧装置，第２の減圧装置，冷蔵室用冷却器及び冷凍室用冷却器を備え，前記冷蔵室用冷却器の出口が前記冷凍室用冷却器の入口に接続されると共に，前記三方弁の一方の出口が前記第１の減圧装置を経て前記冷蔵室用冷却器の入口に接続され，前記三方弁の他方の出口が前記第２の減圧装置を経て前記冷凍室用冷却器の入口に接続されて冷媒回路が構成された冷蔵庫において，
　前記三方弁を切り換え制御する制御装置を備え，この制御装置は前記圧縮機が停止した場合，前記圧縮機停止中の高圧側と低圧側の冷媒移動を阻止するために前記三方弁の両方の出口を閉じることを特徴とする冷蔵庫。」
　　
（２）補正の適否
　
ａ．補正の目的要件
　
　本件補正は，「三方弁の両方の出口を閉じる」にあたり，「前記圧縮機停止中の高圧側と低圧側の冷媒移動を阻止するために」との限定を付加するものである。
　そして，補正後の請求項１に記載された発明は，補正前の請求項１に記載された発明と，産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
ｂ．独立特許要件
　
　そこで，本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について，検討する。
　　
（３）引用文献
　
（３−１）原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である，特開平１１−１８３００７号公報（以下「引用文献１」という。）には，次の事項が記載されている。
　
１ａ．「【従来の技術】
　図３は，前記のような冷蔵庫の従来例における冷媒流路を，各装置の配置状態とともに示す図である。
　
この冷蔵庫は，互いに断熱された冷蔵室と冷凍室とを備えて成るものである。
圧縮機４１
凝縮器４２
三方弁４８
三方弁４８の一方の出口側には，冷蔵室用のキャピラリチューブ４５と冷蔵室用の蒸発器４３とが順次に接続されている。
三方弁４８の他方の出口側には，冷凍室用のキャピラリチューブ４６と冷凍室用の蒸発器４４とが接続されている。
冷蔵室用蒸発器４３の出口側が，前記冷凍室用キャピラリチューブ４６の出口側，すなわち冷凍室用蒸発器４４の入口側に接続されている。
　また同図に示すように，前記圧縮機４１は冷蔵庫のキャビネット３９中に設けられた機械室５０に配置され，前記キャビネット３９の底部に凝縮器４２が配置されている。そして前記キャビネット３９の背面上段に前記冷蔵庫用蒸発器４３が配置され，これよりも下側に冷凍室用蒸発器４４が配置されている。さらに前記防露管４０は，前記キャビネット３９の前面側に延設されている。
　前記のような従来の冷蔵庫では，圧縮機４１を運転することによって，この圧縮機４１の吐出冷媒が凝縮器４２，キャピラリチューブ４５，４６，蒸発器４３，４４を順次に流通する。このとき圧縮機４１から吐出された冷媒は，高圧蒸気，高圧液，低圧液，低圧蒸気と状態を順に変化させ，再び圧縮機４１に吸入されるのであるが，前記蒸発器４３，４４では，低圧液であった冷媒がフィンを介して熱交換されて低圧蒸気に相変化することになる。そしてこの熱交換によって冷却された空気が，冷気循環用ファンによって庫内に圧送され，庫内が冷却される。このような運転は庫内温度が低温側設定温度になるまで継続され，庫内温度が低温側設定温度になると圧縮機４１の運転を停止する。そしてその後，庫内温度が上昇して高温側設定温度に達すると，前記圧縮機４１の運転を再開する。」（段落【０００２】−【０００５】）　
１ｂ．「【発明が解決しようとする課題】
　前記のような冷蔵庫では，冷凍サイクルのうち圧縮機４１から凝縮器４２を介してキャピラリチューブ４５，４６に至る領域が高圧側となり，またキャピラリチューブ４５，４６から蒸発器４３，４４を介して圧縮機４１に戻る領域が低圧側となる。そして通常は，上述のようにキャピラリチューブ４５，４６で減圧された低温低圧の冷媒が蒸発器４３，４４に流入し，この冷媒が吸熱することで庫内の冷却が行われるようになっている。しかしながら
庫内温度が低温側設定温度となって圧縮機４１の運転が停止すると，容積の大きい凝縮器４２から高温高圧の冷媒が蒸発器４３，４４に向って流れ込むという現象が生じる。このように高温高圧の冷媒が蒸発器４３，４４に多量に流入すると，蒸発器温度が上昇することによって庫内温度まで上昇してしまうことになる。そしてこの庫内温度の上昇により，断続運転を行う冷蔵庫に冷凍サイクルの熱損失が生じるという問題があった。
この問題を解決するために凝縮器４２の出口側に開閉弁を設け，圧縮機４１を停止させたときはにこの開閉弁を閉成し，これによって凝縮器４２から高温高圧の冷媒が流出するのを阻止するという手法を採用することも考えられる。
　
　そして，上記記載事項１ａ−１ｂからみて，「冷蔵庫」が，冷媒流路を切り換えるための三方弁を切り換え制御し，開閉弁の閉閉を制御するための制御装置を有していることは，明らかである。
　
　そこで，これらの記載事項及び図面の図示内容を総合すると，引用文献１には，次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている。
　
「圧縮機，凝縮器，開閉弁と，冷媒流路を切り換えるための三方弁，冷蔵室用のキャピラリチューブ，冷凍室用のキャピラリチューブ，冷蔵室用の蒸発器及び冷凍室用の蒸発器を備え，前記冷蔵室用の蒸発器の出口が前記冷凍室用の蒸発器の入口に接続されると共に，前記三方弁の一方の出口が前記冷蔵室用のキャピラリチューブを経て前記冷蔵室用の蒸発器の入口に接続され，前記三方弁の他方の出口が前記冷凍室用のキャピラリチューブを経て前記冷凍室用の蒸発器の入口に接続されて冷凍サイクルが構成された冷蔵庫において，
　前記冷媒流路を切り換えるための三方弁を切り換え制御し，前記開閉弁の開閉を制御する制御装置とを備え，この制御装置は前記圧縮機が停止した場合，前記凝縮器から高温高圧の冷媒が冷蔵室用の蒸発器又は冷凍室用の蒸発器に向って流出するのを阻止するために前記開閉弁を閉成する冷蔵庫。」
　
（３−２）本願の出願前に頒布された刊行物である，特開平３−２８２１７１号公報（以下「引用文献２」という。）には，図面とともに，次の事項が記載されている。
　
２ａ．「冷房暖房運転における双方向の冷媒の流れについて室外熱交換器（３３Ａ），（３３Ｂ）個々に冷媒を流通したり止めたりすることができる。」（第４ページ左下欄第９−１２行）　
　
２ｂ．「冷凍サイクル装置用三方弁はシリンダ状容器を第１，第３，第２の空間の順に分割する第１と第２の仕切板，第１と第２の仕切板に設けられた第１と第２の連通口，第１の空間に開口して接続された第１の配管と第１の圧力導管，第２の空間に開口して接続された第２の配管と第２の圧力導管，第３の空間に開口して接続された第３の配管，
第１の空間に設けられ第１の配管
を開閉する第１の弁体
第２の空間に設けられ第２の配管
を開閉する第２の弁体
二つの配管を同時に閉じる全閉機能
が得られる
　
２ｃ．第４ページ左上欄の「表１　三方弁の動作」には，開かれる弁体，形成される流路，閉じられる弁体の順に，動作Ｎｏ１は，第１の弁体（１１），第１の配管（６）←→第３の配管（１０），第２の弁体（１２），動作Ｎｏ２は，第２の弁体（１２），第２の配管（８）←→第３の配管（１０），第１の弁体，動作Ｎｏ３は，------ ，-------------，第１，第２の弁体（１１）（１２）と記載されている。（なお，「-----」の実際の表記は連続する線である。）　
　そして，上記２ｂ及び２ｃの記載事項からみて，第３の配管から三方弁に流通した冷媒が，三方弁の出口に接続された第１の配管又は第２の配管に流れる流路を形成するとともに，第１の弁体及び第２の弁体を閉じることで，第１の配管及び第２の配管を同時に閉じて流路を全閉とするものであるから，冷凍サイクル用三方弁が，流路切換機能及び流路閉鎖機能を備えていることは明らかである。
　
　さらに，冷凍サイクル用三方弁は制御装置によって切り換え制御されていることは明らかである。
　
　そこで，これらの記載事項及び図面の図示内容を総合すると，引用文献２には，次の発明（以下，「引用発明２」という。）が記載されている。
　
「第１，第３，第２の順に分割された空間と，第１の空間に接続された第１の配管と，第２の空間に接続された第２の配管と，第３の空間に接続された第３の配管と，第１の空間に設けられ第１の配管または第１の連通口を開閉する第１の弁体と，第２の空間に設けられ第２の配管または第２の連通口を開閉する第２の弁体とからなる，流路切換機能及び流路閉鎖機能を備えた冷凍サイクル装置用三方弁であって，三方弁を制御する制御装置によって，第３の配管から三方弁に流通した冷媒が，三方弁の出口に接続された第１の配管又は第２の配管に流れる流路を形成するとともに，第１の弁体及び第２の弁体を閉じることで，第１の配管及び第２の配管を同時に閉じて流路を全閉とする冷凍サイクル装置用三方弁。」
　
（４）対比
　
　本件補正発明と引用発明１とを対比すると，引用発明１の「冷蔵室用のキャピラリチューブ」は，本件補正発明の「第１の減圧装置」に相当し，以下同様に，「冷凍室用のキャピラリチューブ」は「第２の減圧装置」に，「冷蔵室用の蒸発器」は「冷蔵室用冷却器」に，「冷凍室用の蒸発器」は「冷凍室用冷却器」に，「冷凍サイクル」は「冷凍回路」に，それぞれ相当する。　
　そして，本件補正発明の「三方弁」と引用発明１の「冷媒流路を切り換えるための三方弁」は，ともに，冷蔵室用冷却器又は冷凍室用冷却器への冷媒流路を切り換えるものであるから，「流路切換機能を備えた三方弁」である点で共通している。
　
　また，本件補正発明の「三方弁」と引用発明１の「凝縮器の出口側に設けた開閉弁」は，ともに，圧縮機が停止した場合，圧縮機停止中の高圧側と低圧側の冷媒移動を阻止するために冷媒流路を閉鎖するものであるから，「流路閉鎖機能を備えた弁」である点で共通している。　
　
　さらに，本件補正発明の「三方弁を切り換え制御する制御装置」と引用発明１の「冷媒流路を切り換えるための三方弁を切り換え制御し，開閉弁の閉閉を制御するための制御装置」とは，ともに，「弁の制御部」である点で共通している。
　 
　そして，本件補正発明の「三方弁の両方の出口を閉じる」ことと，引用発明１の「開閉弁を閉成する」ことは，ともに，「流路閉鎖機能を備えた弁を閉じる」点で一致している。
　　
　そうしてみると，両者は，
　
「圧縮機，凝縮器，流路切換機能を備えた三方弁，流路閉鎖機能を備えた弁，第１の減圧装置，第２の減圧装置，冷蔵室用冷却器及び冷凍室用冷却器を備え，前記冷蔵室用冷却器の出口が前記冷凍室用冷却器の入口に接続されると共に，前記冷媒流路形成手段の一方の出口が前記第１の減圧装置を経て前記冷蔵室用冷却器の入口に接続され，前記冷媒流路形成手段の他方の出口が前記第２の減圧装置を経て前記冷凍室用冷却器の入口に接続されて冷媒回路が構成された冷蔵庫において，
　弁の制御部を備え，この制御部は前記圧縮機が停止した場合，前記圧縮機停止中の高圧側と低圧側の冷媒移動を阻止するために流路閉鎖機能を備えた弁を閉じる冷蔵庫。」
　
である点で一致し，以下の点で相違している。　
　
＜相違点１＞
　
  流路切換機能を備えた三方弁及び流路閉鎖機能を備えた弁について，本件補正発明は，流路切換機能と流路閉鎖機能を備えた「三方弁」を用いているのに対して，引用発明１は，「冷媒流路を切り換えるための三方弁」及び「開閉弁」を用いることで，流路切換機能及び流路閉鎖機能を果たしている点。　
　
＜相違点２＞
　
　「弁の制御部」が，本件補正発明は，流路切換機能と流路閉鎖機能を備えた「三方弁」を切り換え制御する制御装置であるのに対して，引用発明１は，冷媒流路を切り換えるための三方弁を切り換え制御し，開閉弁の閉閉を制御するための制御装置とからなるものである点。
　
＜相違点３＞　
　
　制御部は，流路閉鎖機能を備えた弁を閉じるにあたり，本件補正発明は「三方弁の両方の出口を閉じる」のに対して，引用文献１発明は「開閉弁を閉成する」点。
　
（５）判断
　
　上記相違点について検討する。
　
ａ．相違点１ないし３について
　
　引用発明２の「第１，第３，第２の順に分割された空間と，第１の空間に接続された第１の配管と，第２の空間に接続された第２の配管と，第３の空間に接続された第３の配管と，第１の空間に設けられ第１の配管または第１の連通口を開閉する第１の弁体と，第２の空間に設けられ第２の配管または第２の連通口を開閉する第２の弁体とからなる，流路切換機能及び流路閉鎖機能を備えた冷凍サイクル用三方弁」は，本件補正発明の流路切換機能と流路閉鎖機能を備えた「三方弁」に相当する。　
　
　また，引用発明２の「三方弁を制御する制御装置」は，「第３の配管から三方弁に流通した冷媒が，三方弁の出口に接続された第１の配管又は第２の配管に流れる流路を形成する」ものであるから，流路切換を行うものであって，さらに，「第１の弁体及び第２の弁体を閉じることで，第１の配管及び第２の配管を同時に閉じて流路を全閉とする」ものであって，「第１の配管」及び「第２の配管」は，「第３の配管」から三方弁に流通してきた冷媒の出口側に位置するものであるから，流路を全閉とすること，言い換えれば，流路閉鎖機能を備えた弁を閉じることは「三方弁の両方の出口を閉じる」ことといえる。　
　
　したがって，引用発明２は，次のように言い換えることができる。
　
「流路切換機能及び流路閉鎖機能を備えた三方弁を制御する制御装置によって，流路切換が行われるとともに，三方弁の両方の出口を閉じる三方弁。」　
　そして，引用発明１と引用発明２は，ともに，冷凍サイクルにおける弁に関連するものである。
　
　そうしてみると，引用発明１に引用発明２を適用して，流路切換機能を備えた三方弁及び流路閉鎖機能を備えた弁について，引用発明１の「冷媒流路を切り換えるための三方弁」及び「開閉弁」に代えて，流路切換機能と流路閉鎖機能を備えた「三方弁」とするとともに，弁の制御部を，流路切換機能と流路閉鎖機能を備えた「三方弁」を切り換え制御する制御装置とし，この制御装置は，流路閉鎖機能を備えた弁を閉じるにあたり「三方弁の両方の出口を閉じる」ようにすることは，当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして，本件補正発明の奏する効果も，引用発明１及び引用発明２から当業者が予測し得た程度のものであって，格別なものとはいえない。　
　
　よって，本件補正発明は，引用発明１及び引用発明２に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　したがって，本件補正発明は，引用発明１及び引用発明２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができない。　
　
（６）むすび
　
　以上のとおり，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　
（１）本願発明
　
　平成２０年３月１０日付け手続補正は，上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，平成１８年４月２６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，次のとおりのものである。
　
「圧縮機，凝縮器，三方弁，第１の減圧装置，第２の減圧装置，冷蔵室用冷却器及び冷凍室用冷却器を備え，前記冷蔵室用冷却器の出口が前記冷凍室用冷却器の入口に接続されると共に，前記三方弁の一方の出口が前記第１の減圧装置を経て前記冷蔵室用冷却器の入口に接続され，前記三方弁の他方の出口が前記第２の減圧装置を経て前記冷凍室用冷却器の入口に接続されて冷媒回路が構成された冷蔵庫において，
　前記三方弁を切り換え制御する制御装置を備え，この制御装置は前記圧縮機が停止した場合，前記三方弁の両方の出口を閉じることを特徴とする冷蔵庫。」
　
（２）引用文献
　
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である，引用文献１，引用文献１の記載事項及び引用発明１，同じく，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である，引用文献２，引用文献２の記載事項及び引用発明２は，前記「２．［理由］（３）引用文献」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　
　本願発明は，前記「２．」で検討した本件補正発明から，「前記圧縮機停止中の高圧側と低圧側の冷媒移動を阻止するために」との限定を省いたものである。　
　
　そうしてみると，本願発明の構成要件を全て含み，さらに他の構成要件を付加したものに相当する本件補正発明が，前記「２．（５）」に記載したとおり，引用発明１及び引用発明２に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も同様の理由により，引用発明１及び引用発明２に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　
　以上のとおりであるから，本願発明は，引用発明１及び引用発明２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。
　
　したがって，本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。
　
　よって，結論のとおり審決する。