【事件の表示】
　特願２００１−３８２５７１「情報検索システム及び情報検索プログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月　４日出願公開、特開２００３−１８６９１３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年１２月１７日の出願であって、平成１９年８月２１日付けで拒絶理由通知がなされ、同年１０月２９日付けで手続補正がなされたが、同年１１月１５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月１９日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成２０年１月１８日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成２０年１月１８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年１月１８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正の目的の適否について
　上記手続補正の目的が平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に適合するか否かを検討する。
　
（１−１）特許請求の範囲に係る補正内容について
　上記手続補正により、特許請求の範囲に関してなされた補正は、請求項の記載を、
「【請求項１】　親子関係で対応付けられた複数の検索対象画像のうち、特定の親の検索対象画像に対応する複数の子の検索対象画像と関連付けられ、当該複数の子の検索対象画像を端末に表示させる表示制御情報を格納する表示制御情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムであって、
　前記処理手段は、
ａ）前記表示制御情報をユーザの端末に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｂ）当該表示制御情報に基づいて複数の子の検索対象画像を読み込んだユーザの端末から、親となる検索対象画像として選択された特定の検索対象画像に対応する表示制御情報の送信要求を受け付けるステップと、
ｃ）当該送信が要求された表示制御情報を前記表示制御情報記憶手段から読み出すステップと、
ｄ）当該読み出した表示制御情報を前記ｂステップで受け付けた表示制御情報の送信要求をしたユーザの端末に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｅ）前記ｂ乃至ｄステップを繰り返すステップとを実行し、
　前記検索対象画像の配置を、ユーザの好みに応じて変更する機能を備えたことを特徴と
する情報検索システム。
　　【請求項２】　請求項１記載の情報検索システムにおいて、
　前記処理手段は、
　検索用質問メッセージを前記通信手段を介して受け付け、当該受け付けた検索用質問メッセージをユーザの端末に送信すると共に、当該検索用質問メッセージに対する検索用返答メッセージを、前記検索用質問メッセージを受け付けたユーザと異なる他のユーザの端末から受け付け、この検索用返答メッセージを前記検索用質問メッセージを受け付けたユーザの端末に送信し、この検索用返答メッセージを受信した端末のユーザから当該検索用返答メッセージに基づいて選択された、前記ｂステップの検索対象画像に対応する表示制御情報の送信要求を受け付けることを特徴とした情報検索システム。
　　【請求項３】　複数の検索対象画像を検索対象情報と関連付けて格納すると共に、前記複数の検索対象画像及び仮想環境画像を対応付けて端末に表示させる環境画像表示制御情報を格納する検索情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムであって、
　前記処理手段は、
ａ）前記環境画像表示制御情報をユーザの端末に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｂ）当該環境画像表示制御情報に基づいて複数の検索対象画像及び仮想環境画像を読み込んだユーザの端末から、特定の検索対象画像に対応する検索対象情報の送信要求を受け付けるステップと、
ｃ）当該送信が要求された検索対象情報を前記検索情報記憶手段から読み出すステップと、
ｄ）当該読み出した検索対象情報を前記通信手段を介して前記ｂステップで受け付けた検索対象情報の送信要求をしたユーザの端末に送信するステップとを実行し、
　前記検索対象画像の配置を、ユーザの好みに応じて変更する機能を備えたことを特徴と
する情報検索システム。
　　【請求項４】　請求項３記載の情報検索システムにおいて、
　前記処理手段は、
　検索用質問メッセージを前記通信手段を介して受け付け、当該受け付けた検索用質問メッセージをユーザの端末に送信すると共に、当該検索用質問メッセージに対する検索用返答メッセージを、前記検索用質問メッセージを受け付けたユーザと異なる他のユーザの端末から受け付け、この検索用返答メッセージを前記検索用質問メッセージを受け付けたユーザの端末に送信し、この検索用返答メッセージを受信した端末のユーザから当該検索用返答メッセージに基づいて選択された、前記ｂステップの検索対象画像に対応する検索対象情報の送信要求を受け付けることを特徴とした情報検索システム。
　　【請求項５】　請求項３記載の情報検索システムにおいて、
　前記検索情報記憶手段が、前記環境画像表示制御情報と関連付けられた、前記複数の検索対象画像の配置に関する配置選択メニューを格納し、
　前記処理手段は、
　前記配置選択メニューをユーザの端末に前記通信手段を介して送信し、当該配置選択メニューを受信したユーザの端末から、当該配置選択メニューから選択された配置に対応する環境画像表示制御情報の送信要求を受け付けると、当該送信が要求された環境画像表示制御情報を前記検索情報記憶手段から読み出し、当該読み出した環境画像表示制御情報を前記受け付けた環境画像表示制御情報の送信要求をしたユーザの端末に前記通信手段を介して送信する、
　ことを特徴とした情報検索システム。
　　【請求項６】　複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想環境空間画像を生成する空間画像生成情報を格納する画像生成情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、情報の入力手段と、情報の表示手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムを用いて、
　前記処理手段に、
ａ）前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
ｂ）当該表示した仮想環境空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を前記入力手段の操作により特定するステップと、
ｃ）当該特定した画像用識別子を外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｄ）当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から前記通信手段を介して受信するステップと、
ｅ）当該受信した検索対象情報を前記表示手段に表示するステップとを実行させ、
　さらに、前記処理手段に、
　前記仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を前記画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。
　　【請求項７】　請求項６記載の情報検索プログラムにおいて、
　前記処理手段に、
　検索用質問メッセージを前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この検索用質問メッセージを外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、当該検索用質問メッセージに対する検索用返答メッセージを前記サーバ装置から受信するステップと、当該受信した検索用返答メッセージを前記表示手段に表示するステップと、当該表示した検索用返答メッセージに基づいてユーザから特定された前記ｂステップの画像用識別子を前記サーバ装置に送信するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。」
から
「【請求項１】　複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想環境空間画像を生成する空間画像生成情報を格納する画像生成情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、情報の入力手段と、情報の表示手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムを用いて、
　前記処理手段に、
ａ）前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　当該仮想環境空間画像は、前記入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップと、
ｂ）前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記仮想環境空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を前記入力手段の操作により特定するステップと、
ｃ）当該特定した画像用識別子を外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｄ）当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から前記通信手段を介して受信するステップと、
ｅ）当該受信した検索対象情報を前記表示手段に表示するステップとを実行させ、
　さらに、前記処理手段に、
　前記仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を前記画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。
　　【請求項２】　請求項１記載の情報検索プログラムにおいて、
　前記処理手段に、
　検索用質問メッセージを前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この検索用質問メッセージを外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、当該検索用質問メッセージに対する検索用返答メッセージを前記サーバ装置から受信するステップと、当該受信した検索用返答メッセージを前記表示手段に表示するステップと、当該表示した検索用返答メッセージに基づいてユーザから特定された前記ｂステップの画像用識別子を前記サーバ装置に送信するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。」
に補正するものである。
　
　上記補正は、補正前の請求項１〜５を削除し、補正前の請求項６，７を繰り上げるとともに、「当該仮想環境空間画像は、前記入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップ」（以下、「移動するステップ」という。）を新たに追加する補正と、「
当該表示した
前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記
　
（１−２）特許法第１７条の２第４項第１号について
　上記補正前の請求項１〜７のうち、請求項１〜５については、削除したものと認められるが、上記補正前の請求項６，７に記載された発明を上記補正後の請求項１、２に記載された発明のように補正することは、請求項の削除には該当せず、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号の請求項の削除には該当しない。
　
（１−３）特許法第１７条の２第４項第２号について
　補正後の請求項１に記載された発明が、補正前の請求項６に記載された発明を特定するために必要な事項を限定したものであるか否かについて検討する。
　上記「移動するステップ」は、表示手段に表示された仮想環境空間画像内でユーザ識別画像を移動させるという処理であり、仮想環境空間画像を表示手段に表示する処理とは異なる処理であるから、補正前の請求項６に記載された「ａ）前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップ」を限定したものではない。
　さらに、上記「移動するステップ」は、補正前の請求項６に記載された発明を特定するために必要な、その他の事項のいずれを限定したものでもない。
　そして、補正前の請求項６に記載された「
当該表示した
前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記
　よって、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項６に記載された発明を特定するために必要な事項を限定して特許請求の範囲の減縮をしたものではない。
　
（１−４）特許法第１７条の２第４項第３号及び第４号について
　上記補正前の請求項６、７に記載された発明を、上記補正後の請求項１，２に記載された発明のように補正することは、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第３号の誤記の訂正、第４号の明りょうでない記載の釈明に該当するものでないことは明らかである。
　
　上記（１−２）〜（１−４）に示したとおり、本件手続補正の目的は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものである。
　
（２）独立特許要件について
　仮に、上記補正後の請求項１，２に記載された発明が、上記補正前の請求項６，７に記載された発明を特定するために必要な事項を限定したものであるとした場合に、上記補正後の請求項１に記載された発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否かについて検討する。
　
（２−１）補正後の請求項１に係る発明
　補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、上記（１−１）に記載したとおりの次のものである。
「複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想環境空間画像を生成する空間画像生成情報を格納する画像生成情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、情報の入力手段と、情報の表示手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムを用いて、
　前記処理手段に、
ａ）前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　当該仮想環境空間画像は、前記入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップと、
ｂ）前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記仮想環境空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を前記入力手段の操作により特定するステップと、
ｃ）当該特定した画像用識別子を外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｄ）当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から前記通信手段を介して受信するステップと、
ｅ）当該受信した検索対象情報を前記表示手段に表示するステップとを実行させ、
　さらに、前記処理手段に、
　前記仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を前記画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。」
　
（２−２）引用例及び周知例
（２−２−１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−１３４０６９号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
Ａ．「【００３４】実施の形態１．図１は、仮想空間における検索を行う本発明の実施の形態１である情報検索装置の概略の機能ブロック図である。本装置は演算装置、記憶装置、入出力装置を有する計算機を用いて構成される。まず、図１を用いて、各機能ブロックを説明する。
【００３５】図１において、視点操作部６０は、視点位置変更部２と視点位置設定部４とを包含する。視点位置変更部２はジョイスティック、トラックボール等のポインティングデバイスであり座標データ信号を出力する。この座標データ信号は、例えば、ポインターの変位量を表す電気信号である。
【００３６】視点位置設定部４は、視点位置変更部２からの座標データ信号を、本装置上に構築される仮想三次元空間における視点位置及び視線方向を表す情報に変換する。ここでは、視点位置と視線方向を合わせて、以降、視点ベクトルと呼ぶ。
【００３７】三次元データ８は、仮想三次元空間内の仮想物体のＩＤ、形状、色や配置、また光源が点光源か平行光源かといった種類やその配置などの情報である。三次元データ８は、通常は、計算機上の記憶装置に格納され、必要に応じて読み出され使用される。
【００３８】三次元空間生成部６２は、三次元データ８で定義される三次元空間であって、視点ベクトルで定義される視点から視線方向に見た仮想三次元空間を構築する。このとき、三次元空間生成部６２は透視変換を行って遠近感を出したり、シェーディング処理を行って物体の立体感を表現することを行う。無論、透視投影をやめて平行投影で表現したり、シェーディングをやめてワイヤフレーム表示としたりすることもできる。視点ベクトルを基準とした仮想三次元空間の座標系は、通常は、画像表示部２２を構成するディスプレイの陰極線管（ＣＲＴ）の管面の縦方向、水平方向にそれぞれ１軸設定し、奥行き方向に残りの１軸を設定された直交座標であり、ここではこれを管面座標系と呼ぶことがある。三次元空間生成部６２は、視点ベクトルを基準とした三次元空間の画像データを生成したり、管面座標系における物体の配置やその物体の付属情報を他のモジュールに供給したりする。透視変換やシェーディングを行うことにより、物体の遠近による見かけ上の大きさの違いや光の当たり具合による陰影が表現された立体感を与える三次元画像を得ることができる。
【００３９】アンカー決定部６４は、画像表示部２２に表示された三次元画像上にカーソルを表示し、そのカーソルでその画像に表示された仮想物体等を指し示めす機能ブロックであり、カーソル位置変更部１０、アンカー指定部１２及びアンカー情報設定部１４を包含する。
【００４０】カーソル位置変更部１０は、例えばマウス等のポインティングデバイス、アンカー指定部１２は例えばマウスボタン等である。アンカー情報設定部１４は、仮想三次元空間内に画面と平行なカーソル移動面を設定し、カーソル位置変更部１０から入力されるカーソルの座標データ信号を、カーソル移動面に対応した二次元座標に変換し、その位置にカーソルを表示する。また、アンカー情報設定部１４は三次元空間生成部６２から、アンカーとなる仮想物体の管面座標系での座標を得ている。よって、カーソル位置変更部１０によりカーソルをアンカーとなる仮想物体上に移動させ、アンカー指定部１２によりその仮想物体を指定すると、アンカー情報設定部１４は仮想物体が選択されたことを判断できる。アンカー情報設定部１４は、選択された仮想物体を特定するデータ、例えば物体ＩＤを三次元空間生成部６２より供給される情報から取り出す。
【００４１】関連情報処理部６６は、検索部６８と応用プログラム実行部７０とを包含する。検索部６８は、アンカー情報設定部１４から物体ＩＤを得て、アンカーである仮想物体にリンクする関連情報を検索する。応用プログラム実行部７０は図には１つのみ示しているが、実際には複数存在しうる。これらは互いに異なるサービス、例えば、文書編集処理、表計算処理、動画表示処理、音声合成処理といったサービスを提供するアプリケーションプログラムを実行するモジュール群であり、それぞれ処理結果であり、検索された関連情報を表示する情報表示画像データを生成する。
【００４２】リンクデータ記憶部７４は、アンカーと関連情報との間のリンクを定義するリンクデータを格納した、例えば磁気ディスク装置等の記憶装置である。関連情報記憶部７６は、関連情報を蓄積した、例えば磁気ディスク装置等の記憶装置である。また上記視点位置設定部４、アンカー情報設定部１４、三次元空間生成部６２、検索部６８及び応用プログラム実行部７０は、例えば具体的には、それぞれ所定のプログラムを実行する計算機内の中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）である。」
　
Ｂ．「【００４５】図２（ｂ）は、アンカー決定部６４における仮想物体の指示の仕方を説明する模式図である。この図では、視線は仮想物体８４に向いている。カーソル位置変更部１０であるマウスを卓上において前後左右に移動させると、カーソル移動平面上に表示されるカーソル８２は上下左右に移動する。仮想物体８４を選択・指示するには、まずカーソル８２を画面上において仮想物体８４に重なる位置に移動させる。この場合では、仮想物体８４は視線方向上にあるので、図に示すように、視点ベクトルの延長線である視点３４と仮想物体８４とを結ぶ直線とカーソル移動平面８０との交点付近にカーソル８２を移動させればよい。しかる後、アンカー指定部１２であるマウスの例えば左ボタンをクリックすると、アンカー情報設定部１４は三次元空間生成部６２から得る仮想物体８４のｘｙ座標とカーソル８２により指定されるｘｙ座標との照合を行い、当該物体が指定されたと判断し、これにより仮想物体８４が選択される。ここで、カーソル８２の位置から画面の奥行き方向に複数の仮想物体が存在する場合には、カーソル移動平面８０に対して視点位置３４と反対側に位置し、カーソル８２、つまりカーソル移動平面８０に最も近い物体が選択される。
【００４６】図３は、アンカー情報設定部１４により指定された仮想三次元空間における仮想物体から、関連情報を検索する動作例を示す模式図である。アンカー情報設定部１４は、図２の説明において選択された仮想物体８４に付属する物体ＩＤを、三次元空間生成部６２から供給される情報から取り出し、関連情報処理部６６に渡す。そして、関連情報処理部６６では、検索部６８が物体ＩＤをキーとしてリンクデータ記憶部７４を検索し、対応するリンクデータを取り出す。リンクデータは、物体ＩＤとこれに対応する関連情報のファイルへのポインタとの組である。
【００４７】検索部６８は、リンクデータから得たポインタ９０を用いて、関連情報記憶部７６を検索する。関連情報記憶部７６には、本装置に組み込まれているいろいろな応用プログラム実行部７０のデータファイル９２〜９８が格納されている。検索部６８は、関連情報記憶部７６からポインタ９０で指定されるデータファイルを取り出す。リンクデータに複数のポインタが指定されている場合には、関連情報記憶部７６から対応する複数のデータファイルが取り出される。
【００４８】ここでは、例えばポインタ９０に対応してアプリケーションＢのデータファイル９４が、関連情報として取り出されるとする。関連情報処理部６６では検索部６８が、取り出した関連情報がアプリケーションＢのデータファイルであることを判別し、そのアプリケーションＢを実行する応用プログラム実行部７０に、当該データファイル９４を渡す。アプリケーションＢを実行する応用プログラム実行部７０は、データファイル９４を処理して、例えばテキストやイメージの情報を表す情報表示画像データを生成する。この情報表示画像データ１００は関連情報処理部６６から画像表示部２２へ出力される。
【００４９】画像表示部２２は、三次元空間生成部６２からの三次元画像と、関連情報処理部６６からの情報表示画像と、アンカー情報設定部１４からのカーソルの像とをディスプレイ上に表示する。」
　
Ｃ．「【００５０】図４は、仮想三次元空間の一例を示す模式図である。この例では、同一の大きさの物体３０と物体３２が、それぞれカーソル移動平面８２に対して視点位置側とその反対側とに配置されている。座標系は管面座標系である。
【００５１】図５は、図４に示す仮想三次元空間の三次元画像上に情報表示画像が表示された例を示す模式図である。図５（ａ）に示す画面１１０は、平行投影かつシェーディングなしでの三次元画像に情報表示画像１１２を重ねて表示したものである。情報表示画像１１２は、例えば仮想物体の像４０をカーソルでクリックすることにより検索された関連情報を表示している。画面は、例えば、ペイントブラシツールなどのツールが持つアイコン類１１４が画面周囲に配され、その中に実体的な情報画像１１６が表示される。アイコン類１１４を操作することにより、情報表示画像１１２を拡大したり、消去したりするようにできる。この図に示すように、三次元画像を平行投影等の上記条件で生成すれば、立体感が抑制された平面的な画像を得ることもできる。これに対し、図５（ｂ）は、透視投影でシェーディングありの条件で生成した三次元画像に情報表示画像を重ねて表示したものであり、手前に位置する仮想物体３０の像１２２は、奥に位置する仮想物体３２の像１２４より大きく表示されている。このような処理は、三次元空間生成部６２において行われる。」
　
　上記Ａの段落【００３７】及び【００３８】を参照すると、仮想三次元空間内の仮想物体の配置などの情報である三次元データで定義される三次元空間から、視点ベクトルを基準とした三次元空間の画像データを生成していることから、「三次元データ」は、「三次元空間の画像データ」を生成するための情報であるといえる。
　そして、上記Ｃ及び図４，５を参照すると、仮想三次元空間内の複数の仮想物体の配置に対応して、複数の「仮想物体の像」が「三次元空間の画像データ」に表示されていることから、「三次元空間の画像データ」は、複数の「仮想物体の像」が関連付けられて構成されているといえる。
　また、「物体ＩＤ」は「仮想物体」に付属するものであるから、「仮想物体」に対応する画像である「仮想物体の像」は「物体ＩＤ」を対応付けているといえる。
　よって、引用例記載の第１発明における「三次元データ」は、「複数の異なる、物体ＩＤを対応付けた仮想物体の像が関連付けられて構成させる仮想三次元空間の画像データ」を生成するための情報であるといえる。
　
　上記Ａの段落【００４５】，【００４６】及び上記Ｃを参照すると、仮想三次元空間の画像データを構成する仮想物体の像を指定することにより、対応する仮想物体が選択され、選択された仮想物体に付属する物体ＩＤが取り出されていることから、仮想物体の像を指定することにより、仮想物体の像に対応する物体ＩＤを取り出しているといえる。
　
　上記Ａの段落【００４２】には、「また上記視点位置設定部４、アンカー情報設定部１４、三次元空間生成部６２、検索部６８及び応用プログラム実行部７０は、例えば具体的には、それぞれ所定のプログラムを実行する計算機内の中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）である。」と記載されていることから、引用例記載の処理を中央処理装置に行わせるためのプログラムが存在しているといえる。
　そして、上記プログラムは、関連情報を検索するためのプログラムであるから、情報検索プログラムであるといえる。
　
　よって、上記Ａ〜Ｃの記載及び関連する図面を参照すると、引用例には、次の発明が記載されているものと認められる。（以下、「引用例記載の第１発明」という。）
「複数の異なる、物体ＩＤを対応付けた仮想物体の像が関連付けられて構成させる仮想三次元空間の画像データを生成する三次元データを格納する記憶装置と、カーソル位置変更部と、アンカー指定部と、画像表示部と、中央処理装置とを備えた情報検索装置を用いて、
　前記中央処理装置に、
　前記記憶装置から読み出した前記三次元データに基づいて生成した前記仮想三次元空間の画像データを前記画像表示部へ出力するステップと、
　前記カーソル位置変更部及び前記アンカー指定部の操作により、前記仮想三次元空間の画像データを構成する前記仮想物体の像を指定することにより、仮想物体の像に対応する前記物体ＩＤを取り出すステップと、
　前記物体ＩＤに対応するリンクデータを取り出し、該リンクデータから得たポインタを用いて、前記仮想物体にリンクする関連情報を取り出すステップと、
　当該取り出された関連情報を表示する情報表示画像データを生成し、前記画像表示部へ出力するステップと
　を実行させるための情報検索プログラム。」
　
　また、引用例には、図面とともに次の事項も記載されている。
　
Ｄ．「【０００２】
【従来の技術】従来の情報検索装置として、例えば、日経コンピュータグラフィックス１９９５年１１月号９６頁から１１３頁に記載のＶＲＭＬ（Virtual Reality ModelingLanguage）ブラウザであるＷｅｂＳｐａｃｅがある。これは計算機上に構築した仮想的な三次元空間に仮想の物体を配置し、それをディスプレイ画面に表示する。操作者がマウス等のポインティングデバイスにより画面上のカーソルを操作し画面上の仮想物体を指定すると、この装置は、仮想物体に関連づけられたインターネット上のホームページなどの関連情報を検索する。
　・・・（中略）・・・
【０００９】・・・（中略）・・・　図１８は、アンカー情報設定部１４により指定された三次元空間における物体から関連する関連情報を検索する動作の例を示す模式図である。例えば、アンカー情報設定部１４は、アンカー指定部１２により指定された物体の像３８に付属する物体ＩＤを取り出し、関連情報検索部１６に渡す。そして、関連情報検索部１６は、物体ＩＤに該当する関連情報２０をリンクデータ１８から検索する。ここで関連情報検索部１６は、基本的にはＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）ブラウザであり、ＨＴＭＬで記述されたＨＴＭＬファイルを処理・表示できる。
【００１０】リンクデータ１８は、物体ＩＤとインターネット上での格納場所を示すＵＲＬアドレスとを対応づける情報であり、ＨＴＭＬファイル内に記述されている。また、関連情報２０はＨＴＭＬファイルであり、具体的にはインターネットに接続されたサーバ計算機上のホームページ等のＨＴＭＬファイルである。
　・・・（中略）・・・
【００１２】つまり、関連情報検索部１６は、リンクデータ１８から物体ＩＤに対応するＵＲＬアドレス５５を取り出し、ネットワーク５６に接続されたサーバ計算機上のＨＴＭＬファイル５７にアクセスする。ＨＴＭＬファイル５７は、関連情報検索部１６においてＨＴＭＬブラウザに渡される。ＨＴＭＬファイルに組み込まれたＶＲＭＬファイルは、ＨＴＭＬのインターフェース介してＶＲＭＬブラウザに渡されて、画像データ５８に変換され、画像表示部２２により表示される。」
　
　よって、上記Ｄの記載及び関連する図面を参照すると、引用例には、次の発明も記載されているものと認められる。（以下、「引用例記載の第２発明」という。）
「計算機上に構築した仮想的な三次元空間に仮想の物体を配置し、画面上の前記仮想物体を指定すると、指定された仮想物体の像に付属する物体ＩＤを取り出し、物体ＩＤとインターネット上の関連情報のアドレスとを対応づけたリンクデータから、対応するアドレスを取り出して、インターネットに接続されたサーバ計算機上の関連情報にアクセスし、該関連情報を画像表示部に表示する情報検索装置。」
　
（２−２−２）周知例
　本願出願前に頒布された刊行物である特開平１１−２５２８８号公報（以下、「周知例１」という。）、特開平２００１−３０６８４１号公報（以下、「周知例２」という。）には、それぞれ、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（周知例１）
Ｅ．「【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態のサイバースペースシステムの概念図である。本実施形態のサイバースペースシステムでは、各ユーザは、自端末においてそれぞれ独自のサイバースペースを構築できる。ここでは、仮想的な「街」を構築するものとする。
【００１６】マップサーバ１は、コンピュータであり、ネットワーク２を介して複数のユーザにサイバースペースを提供する。サイバースペースを構成する各要素（以下、「メタファ」と呼ぶ）は、マップサーバ１またはサービス提供者３により提供される。メタファとしては、この実施例では、「道路」、「公園」、「商店：ショップ」などを含む。
【００１７】ユーザ端末４〜６は、たとえば、パーソナルコンピュータであり、それぞれ異なるユーザ（ユーザＡ〜Ｃ）によって操作される。ユーザ端末４〜６は、それぞれネットワーク２を介してマップサーバ１に接続されており、マップサーバ１により提供される情報を利用してサイバースペースを構築し、それを画面に表示する。
【００１８】ユーザＡ〜Ｃは、それぞれユーザ端末４〜６において独自のサイバースペース（それぞれ、サイバースペースＡ〜Ｃ）を構築し、ユーザ端末４〜６の画面に表示できる。すなわち、各ユーザ端末４〜６にはマップサーバ１からメタファが提供され、ユーザＡ〜Ｃは、それぞれ提供されたメタファの中から所望のメタファを選択してそれを任意の場所に配置できる。ユーザＡ〜ＣがそれぞれサイバースペースＡ〜Ｃを構築する際、各ユーザ端末４〜６からマップサーバ１へ配置情報が通知される。配置情報は、ユーザＡ〜Ｃがそれぞれどのメタファを選択したのか、およびその選択したメタファをサイバースペース内のどの位置に配置したのかを示す情報である。この通知により、マップサーバ１は、各ユーザ端末４〜６において互いに独立に構築されるサイバースペースの構成を認識する。
【００１９】ユーザＡ〜Ｃは、自端末に構築（実際には、自端末の画面上に表示）したサイバースペースに自分の分身（以下、「アバター」と呼ぶ）を登場させることにより、サイバースペースの中に入ることができる。図１に示す例では、アバターＡ〜ＣがそれぞれユーザＡ〜Ｃの分身であり、それぞれサイバースペースＡ〜Ｃに存在する。ユーザＡ〜Ｃは、マウスやキーボード等の入力装置を介して自分に対応するアバターを自端末に構築したサイバースペース内で自由に移動させることができる。このとき、各ユーザ端末４〜６からマップサーバ１へ各サイバースペース内における各アバターの位置を表すアバター位置情報が通知される。たとえば、ユーザ端末４からマップサーバ１へは、サイバースペースＡにおけるアバターＡの位置を表すアバター位置情報が通知される。この通知により、マップサーバ１は、各サイバースペースにおいて各アバターがどこに存在するのかを認識する。また、マップサーバ１は、上記配置情報およびアバター位置情報により、各アバターがそれぞれどのメタファに近傍に位置しているのかを認識する。
【００２０】なお、アバター位置情報は、各アバターの移動軌跡を逐一通知するようなものであってもよいし、あるいは、各ユーザ端末において各アバターが特定のメタファに近づいたときにその旨を通知するようなものであってもよい。本実施形態では、各ユーザ端末４〜６とマップサーバ１との間で転送される情報量を抑えるために、後者の方式を採るものとする。
【００２１】アバターは、サイバースペース内に設けられたメタファにアクセスすることができる。たとえば、サービス提供者３が提供する「商店」を自サイバースペースに設けた場合、アバターは、その「商店」にアクセスすることによりそこから情報を入手したり、あるいはそこで販売されている商品を購入したりできる。このようなメタファへのアクセスに関する情報は、マップサーバ１に通知される。この場合、マップサーバ１は、たとえば、このアクセス情報をサービス提供者３のメールボックスに書き込み、サービス提供者３がそのアクセスを検出できるようにする。」
　
　上記Ｅの記載及び関連する図面を参照すると、周知例１には、次の技術が記載されているものと認められる。（以下、「周知例１記載の技術」という。）
「複数のメタファを配置してサイバースペースを構築するシステムにおいて、
　ユーザがメタファをサイバースペース内のどの位置に配置したのかを示す配置情報に基づいて、ユーザ独自のサイバースペースを構築し、
　このサイバースペースに自分の分身を登場させて、サイバースペース内を自由に移動させ、メタファにアクセスすることにより情報を入手すること。」
　
（周知例２）
Ｆ．「【００３４】次に、消費者（丙）が特別受信機１で自らバーチャルモールを制作する場合について、図２及び図３を用いて説明する。尚、図３は、消費者（丙）が自らバーチャルモールを制作する場合にモニタ４に表示させる画面を示す図である。
【００３５】図３に示すように、消費者（丙）は、操作リモコン５を操作して、モニタ４に〔バーチャルモール制作画面〕７を表示させる（ステップＳ５）。この〔バーチャルモール制作画面〕７は、画面左側に出店が可能な仮想店舗の一覧表である〔出店可能店舗一覧〕８が表示され、画面右側に仮想店舗等を設置してバーチャルモールを制作するための〔仮想店舗設置画面〕９が表示されている。このうち、〔出店可能店舗一覧〕８には、業種別に仮想店舗のアイコン（建物の絵）１０と店舗名１１が掲載されている。
【００３６】次に、消費者（丙）は、操作用リモコン５を操作して、所望の仮想街路１２を描くことにより、バーチャルモールの区画整理を行う（ステップＳ６）。その後、消費者（丙）は、操作用リモコン５を操作して所望の仮想店舗のアイコン１０ａを１回クリックすることで選択し、その後、選択したアイコン１０ａを〔仮想店舗設置画面〕８に移動させ、所望の位置に設置する（ステップＳ７）。
【００３７】そして、このような仮想店舗の設置を複数回行うことにより、オリジナルのバーチャルモール（以下、「オリジナルモール」という。）を制作して行く。」
　
Ｇ．「【００５６】次に、消費者（丙）がオリジナルモール上でショッピング等をする場合について、図１、図４乃至図６を用いて説明する。尚、図４は、本発明の実施形態におけるオリジナルモール上でのショッピング等に関して具体的な処理を示した処理フロー図である。図５は、消費者（丙）がモニタ４に表示したオリジナルモール上でショッピング等を行う場合を示した図である。図６は、所望の仮想店舗内で取り扱っている商品等を示した図である。
【００５７】まず、消費者（丙）は、図５に示すように、操作用リモコン５を操作して、モニタ４にオリジナルモールを表示させる（ステップＳ３１）。すると、オリジナルモール中に仮想人間のアイコン１６が表示される（ステップＳ３２）。そこで、消費者（丙）は、操作用リモコン５を操作して仮想人間のアイコン１６を仮想街路１２に沿って所望の仮想店舗のアイコンまで移動させる（ステップＳ３３）。すると、モニタ４に表示されている画面が、図６に示すような仮想店舗内の画面１７に切り換わる（ステップＳ３４）。この仮想店舗内の画面１７のうち、画面左側には当該仮想店舗で取り扱っている商品名の一覧リスト１８が表示されている。そこで、消費者（丙）は、操作用リモコン５で所望の商品名をクリックする（ステップＳ３５）。すると、画面右側に当該商品の写真（絵）１９や値段、割引等の詳細な説明２０が表示される（ステップＳ３６）。消費者（丙）は、当該商品の購入を希望する場合には、商品を配送してもらうか、或いは自ら商品を購入するために実在店舗に行くかを決める（ステップＳ３７）。」
　
　上記Ｆ，Ｇの記載及び関連する図面を参照すると、周知例２には、次の技術が記載されているものと認められる。（以下、「周知例２記載の技術」という。）
「仮想街路に複数の仮想店舗を設置したバーチャルモールを制作するシステムにおいて、
　操作用リモコンを操作して、所望の仮想店舗のアイコンを所望の位置に設置することにより、オリジナルのバーチャルモールを制作し、
　この制作したオリジナルのバーチャルモールに仮想人間のアイコンを表示し、操作用リモコンを操作して、仮想人間のアイコンを所望の仮想店舗のアイコンまで移動させて、商品の写真や値段等の詳細な説明を表示すること。」
　
（２−３）対比
　本願補正発明と引用例記載の第１発明とを対比すると、次のことがいえる。
　
（あ）引用例記載の第１発明における「三次元データ」、「記憶装置」、「画像表示部」、「情報検索装置」は、それぞれ、本願補正発明における「空間画像生成情報」、「画像生成情報記憶手段」、「情報の表示手段」、「情報検索システム」に相当するものである。
　
（い）本願明細書の段落【０２２２】には、「．．．検索対象情報を検索結果として取得することができる。」と記載されている。一方、引用例の上記Ｂの【００４１】には、「アンカー情報設定部１４から物体ＩＤを得て、アンカーである仮想物体にリンクする関連情報を検索する。」と記載されていることから、引用例記載の第１発明における「関連情報」は、検索した結果得られる情報であるので、本願補正発明における「検索対象情報」に相当する。
　また、引用例記載の第１発明における「仮想物体の像」は、上記「関連情報」にリンクする「仮想物体」に対応する画像であるから、本願補正発明における「検索対象画像」に相当し、引用例記載の第１発明における「物体ＩＤ」は、「仮想物体の像」に対応付けられた識別子であるから、本願補正発明における「画像用識別子」に相当する。
　
　そして、引用例記載の第１発明における「仮想三次元空間の画像データ」と、本願補正発明における「仮想環境空間画像」とは、ともに、「仮想空間画像」である点で共通するものである。
　よって、引用例記載の第１発明における「複数の異なる、物体ＩＤを対応付けた仮想物体の像が関連付けられて構成させる仮想三次元空間の画像データを生成する三次元データ」と、本願補正発明における「複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想環境空間画像を生成する空間画像生成情報」とは、ともに、「複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想空間画像を生成する空間画像生成情報」である点で共通するものである。
　
（う）引用例の上記Ａの段落【００４０】には、「カーソル位置変更部１０は、例えばマウス等のポインティングデバイス、アンカー指定部１２は例えばマウスボタン等である。」と記載されていることから、引用例記載の第１発明における「カーソル位置変更部」及び「アンカー指定部」は、本願発明における「情報の入力手段」に相当する。
　
（え）一般に、「中央処理装置」とは、各装置の制御を行い、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算・加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する装置であるから、引用例記載の第１発明における「中央処理装置」は、本願補正発明における「これら各手段の動作を制御する情報の処理手段」に相当するものである。
　
（お）引用例記載の第１発明における「画像表示部」は、画像データを表示するための装置であるから、引用例記載の第１発明において、「画像表示部へ出力する」ことは、本願補正発明における「表示手段に表示する」ことに相当するものである。
　
（か）引用例記載の第１発明において、「物体ＩＤを取り出す」ことは、物体ＩＤを特定するための動作であるといえる。
　よって、引用例記載の第１発明における「カーソル位置変更部及び前記アンカー指定部の操作により、前記仮想三次元空間の画像データを構成する前記仮想物体の像を指定することにより、仮想物体の像に対応する前記物体ＩＤを取り出すステップ」と、本願補正発明における「仮想環境空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を入力手段の操作により特定するステップ」とは、ともに、「仮想空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を入力手段の操作により特定するステップ」である点で共通するものである。
　
　上記（あ）〜（か）の事項を踏まえると、本願補正発明と引用例記載の第１発明とは、次の点で一致し、また、相違するものと認められる。
　
（一致点）
　本願補正発明と引用例記載の第１発明とは、ともに、
「複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想空間画像を生成する空間画像生成情報を格納する画像生成情報記憶手段と、情報の入力手段と、情報の表示手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムを用いて、
　前記処理手段に、
　前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　前記仮想空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を前記入力手段の操作により特定するステップと、
　検索対象情報を前記表示手段に表示するステップと
　を実行させるための情報検索プログラム。」
である点。
　
（相違点）
　相違点１：本願補正発明は、「外部装置との通信手段」を有し、この通信手段を介して、画像用識別子を外部のサーバ装置に送信し、当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から受信しているのに対し、引用例記載の第１発明は、「通信手段」を有するとはされておらず、物体ＩＤに対応する関連情報を中央処理装置が検索するものである点。
　
　相違点２：「仮想空間画像」が、本願発明においては、「仮想環境空間画像」であるのに対し、引用例１記載の第１発明においては、「仮想三次元空間の画像データ」である点。
　
　相違点３：本願補正発明は、「仮想環境空間画像は、入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップ」を有し、「前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記仮想環境空間画像」に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を特定しているのに対し、引用例記載の第１発明は、そのようなものではない点。
　
　相違点４：本願補正発明は、「仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を表示手段に表示するステップ」を有しているのに対し、引用例記載の第１発明は、そのようなものではない点。
　
（２−４）判断
　そこで、上記相違点１〜４について検討する。
　
（相違点１について）
　上記引用例記載の第２発明に見られるように、物体ＩＤに対応する関連情報をインターネットに接続されたサーバ計算機上から取得することは、公知の技術であるから、引用例記載の第１発明における「関連情報」をインターネットに接続されたサーバ計算機に格納し、サーバ計算機から物体ＩＤに対応する関連情報を受信する構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、物体ＩＤに対応する関連情報を取得するためにどのような情報を用いるかは必要に応じて適宜決定し得る程度のものにすぎず、引用例記載の第１発明において、物体ＩＤを送信して、対応する関連情報を受信するようにすることは当業者が適宜なし得ることである。
　よって、引用例記載の第１発明において、「外部装置との通信手段」を有し、この通信手段を介して、画像用識別子を外部のサーバ装置に送信し、当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から受信するようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
（相違点２について）
　周知例１及び２記載の技術に見られるように、仮想空間内に配置された店舗などの情報をユーザの操作により入手するシステムにおいて、仮想空間内に道路や商店などを配置することは、周知技術にすぎない。
　一方、本願にいう「仮想環境空間画像」とは、本願明細書の段落【０１７８】の「仮想環境空間画像は、街に存在する店舗、企業の建物、公共機関と共に、各店舗や企業が提供する商品やサービスを示す検索対象画像により構成される画像である。」との記載から、仮想空間内に店舗や公共機関を配置することにより構成される画像であるから、上記周知技術は、「仮想環境空間画像」を提供している。
　よって、引用例記載の第１発明における「仮想三次元空間の画像データ」を「仮想環境空間画像」とすることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（相違点３について）
　周知例１及び２記載の技術に見られるように、仮想空間内に配置された店舗などの情報をユーザの操作により入手するシステムにおいて、仮想空間内にユーザを表す画像を表示し、ユーザの操作によりユーザを表す画像を移動させることは、周知技術にすぎない。
　よって、引用例記載の第１発明における「中央処理装置」に、「仮想環境空間画像は、入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップ」を行わせ、「前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記仮想環境空間画像」に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を特定させることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（相違点４について）
　周知例１及び２記載の技術に見られるように、仮想空間内に配置された店舗などの情報をユーザの操作により入手するシステムにおいて、仮想空間内の配置を設定する情報を入力し、該情報に基づいて仮想空間を構成して表示することは、周知技術にすぎない。
　よって、引用例記載の第１発明における「中央処理装置」に、「仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を表示手段に表示するステップ」を行わせることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（本願補正発明の作用効果について）
　そして、本願補正発明の構成によってもたらされる効果も、引用例記載の第１，２発明、及び周知技術から当業者が容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例記載の第１，２発明、及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　よって、本件手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定の規定に違反するものである。
　
（３）むすび
　上記（１）、（２）で検討したとおり、本件手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定あるいは第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定のいずれかに違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
　よって、本件手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．補正却下の決定を踏まえた検討
（１）本願発明
　平成２０年１月１８日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項６に係る発明は、平成１９年１０月２９日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項６に記載されたとおりの次のものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「複数の異なる、画像用識別子を対応付けた検索対象画像が関連付けられて構成される仮想環境空間画像を生成する空間画像生成情報を格納する画像生成情報記憶手段と、外部装置との通信手段と、情報の入力手段と、情報の表示手段と、これら各手段の動作を制御する情報の処理手段とを備えた情報検索システムを用いて、
　前記処理手段に、
ａ）前記画像生成情報記憶手段から読み出した空間画像生成情報に基づいて生成した仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
ｂ）当該表示した仮想環境空間画像に含まれる検索対象画像に対応する画像用識別子を前記入力手段の操作により特定するステップと、
ｃ）当該特定した画像用識別子を外部のサーバ装置に前記通信手段を介して送信するステップと、
ｄ）当該送信した画像用識別子に対応する検索対象情報を前記サーバ装置から前記通信手段を介して受信するステップと、
ｅ）当該受信した検索対象情報を前記表示手段に表示するステップとを実行させ、
　さらに、前記処理手段に、
　前記仮想環境空間画像内の検索対象画像の配置を設定する配置設定情報を前記入力手段の操作により受け付けるステップと、この配置設定情報に基づいて構成される仮想環境空間画像を前記画像生成情報記憶手段を参照して生成するステップと、生成後の仮想環境空間画像を前記表示手段に表示するステップと、
　を実行させるための情報検索プログラム。」
　
（２）引用例及び周知例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された引用例及び周知例１，２とその記載事項は、上記２．（２）（２−２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、上記２．（２）で検討した本願補正発明における「当該仮想環境空間画像は、前記入力手段の操作に応じて生成し、これにより、ユーザ識別画像が当該仮想環境空間画像内を移動するステップ」を省くとともに、「
前記入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動するように、生成される前記
当該表示した
　
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに新たなステップを追加するとともに、「特定するステップ」における「仮想環境空間画像」に対して、「入力手段の操作に応じて、前記ユーザ識別画像が移動する」という動作を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２．（２−４）に記載したとおり、引用例記載の第１，２発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明は、同様に、引用例記載の第１，２発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例記載の第１，２発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。