【事件の表示】
　特願２００２−３６８２３３「超音波診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月１５日出願公開，特開２００４−１９４９８１〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成１４年１２月１９日の出願であって，平成２０年５月２７日付けで拒絶理由通知書が出され，同年８月４日付けで手続補正書が提出され，同年１０月１７日付けで拒絶査定がなされ，これに対して，同年１１月２０日付けで拒絶査定不服審判が請求されるとともに，同年１２月１９日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２０年１２月１９日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年１２月１９日付け手続補正（以下，「本件補正」という。）を却下する。　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により，特許請求の範囲の請求項１は，
「【請求項１】　被検体との間で超音波を送受する複数の振動子を配列してなる探触子と，前記各振動子により受信された受信信号をサンプリングクロックに同期してデジタル信号に変換するＡＤ変換部と，受信波面に同期させて前記サンプリングクロックを生成するクロック生成部と，前記ＡＤ変換部により変換されたデジタル信号を整相して加算する整相加算部と，該加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部とを備え，
　前記クロック生成部は，前記サンプリングクロックを前記受信信号の周波数に基づいて生成する手段を含んでなり，
　前記整相加算部は，前記被検体
の生体由来と
複数の
それぞれに
　
２．補正の目的について
　本件補正は，補正前の「前記被検体或いは前記被検体に注入された超音波造影剤に由来して発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した周波数帯域ごとに位相補正し」を「被検体の生体由来と前記被検体に注入された超音波造影剤由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した複数の周波数帯域のそれぞれに位相補正し」と補正するものである。位相補正する対象について，補正前には，被検体に由来する前記デジタル信号の高調波周波数と超音波造影剤に由来して発生する前記デジタル信号の高調波周波数は，「或いは」として択一的であったものを，補正後は，両者ともに具備するように補正し，それに併せて「複数の周波数帯域のそれぞれに位相補正」すると表現を整理したものであって，位相補正される対象が増加していることから，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件について
　そこで，本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下，「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（１）刊行物記載の事項
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である特開平９−１９４２９号公報（以下，「刊行物１」という。），特開昭５７−２０４４７７号公報（以下，「刊行物２」という。）及び特開平１１−２７６４７７号公報（以下，「刊行物３」という。）には，図面と共に次の事項が記載されている。
ア．刊行物１記載の事項
（ア−１）「【０００５】【作用】本発明においては，
複数の配列超音波振動子により，フォーカス点からの波面到達時間差をもって受波された受波信号は，
　
（ア−２）「【０００７】図２に第２の実施例を示す。この方式は，
入力受波信号Ｓ（ｔ）をＡＤＣ１のサンプリングクロックｆｓ（ｆｓ≧２ｆo：ナイキスト定理）によりディジタル化
時間遅延部４
位相回転部５により位相回転
【数１】ｆ（ｔ）＝Ａ（ｔ＋τｋ）｛ｅｘｐ（ｊ（ω０＋θｋ））＋ｅｘｐ（−ｊ（ω０＋θｋ））｝
で表される。これに，ωＸの複素信号
【数２】h（t)＝ｅｘｐ（ｊωＸｔ）
を乗算し，差周波成分を抽出すると，
【数３】ｇ（ｔ）＝ｆ（ｔ）ｈ（ｔ）＝Ａ（ｔ＋τｋ）ｅｘｐ｛−ｊ（ω０−ωｘ）ｔ−θｋ｝
となる。ここでθk＝ω０τkである。さらに基準チャネル１との位相差を補正するため，
【数４】ｐ（ｔ）＝ｅｘｐ｛ｊωＸ（τｋ−τ１）｝
を乗算し，ω０−ωＸ＝ωmとすると，
【数５】ｑ（ｔ）＝ｇ（ｔ）ｐ（ｔ）＝Ａ（ｔ＋τｋ）ｅｘｐ｛−ｊ（ωｍ（ｔ＋τｋ）＋ωｍτ１）
となる。さらに時間遅延τk−τ1により，ｔ−（τk−τ1）を行い，
【数６】ｑ（ｔ）＝Ａ（ｔ＋τ１）ｅｘｐ｛−ｊ（ωｍｔ＋θ１）｝
を得る。ここで，θ１＝ω０τ1である。ここで深さとともに減衰効果で中心周波数がずれてくると，ωｍ，ωＸ（τk−τ１）＝ψｋがずれる。例えばΔωずれると，ωｍ’=（ω０−Δω）＋ωＸとなり，ωＸを修正する必要が生じる。そこで，図１に示した中心周波数をもとめる手段１５(a)か１５(b)により求めた中心周波数により，制御部１６−１でミキシングデータ部１８−１，１８−２を変更し，ωＸ’＝ωＸ−Δωとするものである。さらに，制御部１６−２で位相データ部１７−１，１７−２を変更しψk'とする。この操作により，常に良好な遅延処理が可能となる。ここで，ミキシングデータ部は，複数周波数用意しておき，選択する。または，あらかじめ，周波数ずれを考慮して時間とともに周波数が低くなるデータとしておく。位相データ部１７−１，１７−２は，２πを必要な精度で分割したデータを有しているので値を選択するだけで良い。これらのデータ部がＲＡＭ等のメモリからなるときはアドレスを変更するものである。」
　
（ア−３）「【０００６】【実施例】以下，本発明の一実施例を図面に沿って説明する。図１に第１の実施例を示す。
配列超音波振動子１２は，ｎ個からなり目的とする焦点からの波面到達時間差をもって受波された受波信号は増幅器１３により増幅された後アナログディジタル変換器１（以後ＡＤＣと略す）によりディジタル化される。前記受波信号は遅延部１０により波面を合わせて加算器１１により加算され超音波ビームを形成する
この構成において，受波信号の中心周波数ｆｏを求める手段１５をアナログ信号の時点，例えば（ａ）で行っても良い。または，ディジタルに変換された（ｂ）でもよい。両者共全チャンネルに設けても良いし，あるいは常時使用するチャンネル一つにのみ設けても良い。また，整相加算後の（ｃ）でもできる。
その周波数に基づいて制御部１６よりＡＤＣのサンプリングクロックや，遅延部１０の中心周波数に基づくデータを変更するものである。
　
（ア−４）「【請求項１】  
複数の配列された超音波振動子より被検体に超音波を放射し，該被検体からの反射波を前記超音波振動子により受波し
受波信号の中心周波数を検知する手段を有し，
該受波信号の中心周波数に基づいた遅延または位相処理を，随時検知した中心周波数か，受波フォーカス段毎に検知した中心周波数の何れかにより制御するように構成したことを特徴とする
超音波診断装置
　
（ア−５）図１
　図１には，配列超音波振動子１２からの，各振動子（１〜ｎ）の信号は，各々の振動子毎に設けられた増幅器１３及びＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１を経た後，遅延部１０で遅延され，加算部１１で加算され，超音波ビームが形成される工程が図示されている。
　
（ア−６）図２
　図２には，入力信号Ｓ（ｔ）が，ＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１を経た後，遅延部１０内に設けられたミキシング部２，累加処理部３，時間遅延部４，位相遅延部５を経て出力される工程が図示されている。
　
　ここで，摘記事項（ア−２）の記載からみて，図２は，第２の実施例である。図２は，摘記事項（ア−６）の如く，入力信号Ｓ（ｔ）から始まっているが，入力信号Ｓ（ｔ）は，図１の配列超音波振動子１２からの信号であることは明らかであり，また，遅延部１０以降について図示されていないが，図１の如く加算部１１が存在しないとフォーカシングできないことから，加算部１１が省略されていることは明らかである。要すれば，図２は，図１の遅延部１０について，詳細にした第２の実施例が図示されているものと解される。
　摘記事項（ア−２）の「ＡＤＣ１のサンプリングクロックｆｓ（ｆｓ≧２ｆo：ナイキスト定理）によりディジタル化し」という記載事項からみて，ＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１は，サンプリングクロックによるサンプリングも行っており，サンプリングデータがＡＤＣ１によりＡＤ変換されることが読み取れる。また，サンプリングクロックはサンプリングのためであるから，サンプリングクロックに同期して信号が発生していることは自明である。
　摘記事項（ア−４）に記載されているように，刊行物１記載のものは，「被検体」を測定対象とする「超音波診断装置」であるから，生体由来のデータを取得していることは自明なことである。また，超音波診断装置であるから，画像構成部を備えることは自明なことといえ，加算された中心周波数ｆ０の周波数の受信信号から超音波画像を構成する画像構成部を備えているといえる。
　
（刊行物１記載の発明）
　以上のことから，刊行物１には，次の発明（以下，「刊行物１発明」という。）が記載されていると認められる。
「被検体に超音波を放射し，該被検体からの反射波を送受する複数の超音波振動子と，前記振動子により受信された中心周波数ｆ０の周波数受波信号をサンプリングクロックｆｓに同期してデジタル信号に変換するＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１と，前記ＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１により変換されたデジタル信号を遅延部１０により波面を合わせて加算する加算部１１とを備え，該加算された中心周波数ｆ０の周波数の受信信号から超音波画像を構成する画像構成部とを備え，
　制御部１６は，前記サンプリングクロックの周波数を，受波信号の中心周波数ｆ０に基づいて変更し，
　前記遅延部１０及び加算部１１は，前記被検体の生体由来の周波数帯域を前記遅延部１０の位相回転部５で位相補正し，該位相補正された周波数帯域の前記デジタル信号を加算部１１で加算する超音波診断装置。」
　
イ．刊行物２記載の事項
（イ−１）「本発明の整相原理は，アレイ型受信器を構成する複数の受信素子からの信号をサンプリングしてメモリーに一旦保持した後整相加算する方式において，第２図のように，視野内の仮想的に配列した点（・・・Ｐ１，・・・）から
拡散する波面について同一位相面
この方式は整相処理における時間差補償を各受信信号のサンプリングクロックＣＬ
１
〜ＣＬ
ｎ
を制御することにより行ない
　
ウ．刊行物３記載の事項
（ウ−１）「【０００７】図１５は基本的なサンプリング法を説明するためのであり，特に，図１５（ａ）は各素子に対応するＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）が波面によらず共通のクロックでサンプルする方法を説明するための図であり，波面（フォーカス点）とのずれを補間処理によって補正していた。特に，その処理は周波数に依存した補間処理がほとんどであった。一方，図１５（ｂ）はフォーカス点からの受波波面に合わせてＡＤＣのサンプリングをする方法を説明するための図である。この方式は，ＡＤＣサンプリングクロックを多層に持ち，サンプリング周期以下の微小遅延をどのタイミングのサンプリングクロックを選択するかによって実現する方法であり，
波面同期サンプリング整相法と呼ばれる。
　
（ウ−２）「【００５３】
サンプリング信号発生手段１０３の選択部１０３ａは，４相クロックより受波信号の波面に同期するクロックを選択して，ＡＤＣ１００に付与する。
　
（ウ−３）「【００４８】周波数８ｆ０でサンプリングされた受波信号データは，まず，遅延手段１０１内のメモリ１０７に書き込まれる。メモリ１０７からの読み出しにより，サンプリング間隔の遅延と４ｆ０，８ｆ０の処理のために並列に読み出す。ただし，メモリ１０７に格納されるデジタルデータ（受波信号データ）は，たとえば，図４に示すように，デジタルデータが順番に，Ｄ１，Ｄ２…と書き込まれている場合について説明する。このデータを読み出す際に，基本周波数ｆ０を再現するために，４ｆ０補間処理手段１０８は，４ｆ０処理の読み出しデータのように，２クロックごとにデータを読み出して，４ｆ０サンプルを実現する（ただし，このときのサンプリングは，周波数ｆ０に対して２個毎に読み出すので４倍周波数であり，９０度サンプルとなる）。また，倍周波数の２ｆ０を再現するために，８ｆ０補間処理手段１０９は，８ｆ０処理の読み出しデータのように，サンプルクロックごとにデータを読み出して，８ｆ０サンプルを実現する（ただし，このときのサンプリングは２ｆ０に対して４倍周波数であるので，９０度サンプルとなる）。ただし，前述の説明は，簡単のために，クロックタイミングはメモリのデータと読み出しデータを同一時刻に示したが，実際には，遅延時間を考慮したクロック数分後に読み出されるのは当然のことである。それぞれの補間処理手段１０８，１０９の出力は，並列のままそれぞれの加算手段１０２に入力し，加算手段１０２によって整相加算され，それぞれの出力は，各々４ｆ０信号処理手段１０５ａもしくは８ｆ０信号処理手段１０５ｂで処理され，表示手段１０６の表示画面上に表示される。このときの表示は，たとえば，両者を合成して表示画面の左側に基本周波数ｆ０の超音波像を表示し，右側に倍周波数２ｆ０の超音波像を表示する。以上の説明から明らかなように，本実施の形態１の超音波装置では，１回の送波で同時に基本，倍周波数を処理できる構成となる。
【００４９】以上説明したように，本実施の形態１の超音波装置では，
素子の中心周波数すなわち送波周波数ｆ
０
の８倍のサンプリング周波数８ｆ
０
でＡＤＣ１００が受波信号のサンプリングを行うことによって，送波周波数（基本周波数）の２倍の周波数となる反射信号の高調波成分を画像化する
　
（ウ−４）「【００６６】表示手段では，信号処理手段から出力される超音波画像を，たとえば，フレームメモリを有する場合は，フレームメモリの各ラスタに相当するところに画像データを書き込むことによって，
周波数ｆ
０
と周波数２ｆ
０
の２つの超音波画像を重畳して，すなわち，２つの超音波画像を表示手段の表示画面上に同時に表示できる。
　
（２）対比
　補正発明と刊行物１発明を対比すると，
ア．一般的に，超音波診断装置の超音波振動子は，探触子といわれるから，刊行物１発明の「被検体に超音波を放射し，該被検体からの反射波を送受する複数の超音波振動子」は，補正発明の「被検体との間で超音波を送受する複数の振動子を配列してなる探触子」に相当する。
　
イ．刊行物１発明の「前記振動子により受信された中心周波数ｆ０の周波数受波信号をサンプリングクロックｆｓに同期してデジタル信号に変換するＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１」は，補正発明の「前記各振動子により受信された受信信号をサンプリングクロックに同期してデジタル信号に変換するＡＤ変換部」に相当する。
　
ウ．刊行物１発明の「前記ＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１により変換されたデジタル信号を時間遅延部４及び位相回転部５を有する遅延部１０により波面を合わせて加算する加算部１１」について，波面を合わせて加算しているから，整相して加算する処理が行われているといえる。そうすると，刊行物１発明の「前記ＡＤＣ（アナログデジタル変換器）１により変換されたデジタル信号を時間遅延部４及び位相回転部５を有する遅延部１０により波面を合わせて加算する加算部１１」は，補正発明の「前記ＡＤ変換部により変換されたデジタル信号を整相して加算する整相加算部」に相当する。
　
エ．刊行物１発明は，「該中心周波数ｆ０の周波数の加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部」と，補正発明の「該加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部」とは，「超音波画像を構成する画像構成部」という点で共通する。
　
オ．刊行物１発明の「制御部１６は，前記サンプリングクロックの周波数を，受波信号の中心周波数ｆ０に基づいて変更し」は，サンプリングクロックの周波数が変更されることで，新たな周波数のサンプリング周波数が生成されるということができるから，補正発明の「前記クロック生成部は，前記サンプリングクロックを前記受信信号の周波数に基づいて生成する手段」に相当する。
　
カ．刊行物１発明の「前記遅延部１０及び加算部１１は，前記被検体の生体由来の周波数帯域を前記遅延部１０の位相回転部５で位相補正し，該位相補正された周波数帯域の前記デジタル信号を加算部１１で加算する超音波診断装置」について，刊行物１発明の「遅延部１０及び加算部１１」は，ここで整相加算がなされるから，補正発明の「整相加算部」に相当する。
　そうすると，刊行物１発明の「前記遅延部１０及び加算部１１は，前記被検体の生体由来の周波数帯域を前記遅延部１０の位相回転部５で位相補正し，該位相補正された周波数帯域の前記デジタル信号を加算部１１で加算する超音波診断装置」と，補正発明の「前記整相加算部は，前記被検体の生体由来と前記被検体に注入された超音波造影剤由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した複数の周波数帯域のそれぞれに位相補正し，該位相補正された周波数帯域ごとの前記デジタル信号を加算することを特徴とする超音波診断装置」とは，「前記整相加算部は，前記被検体の生体由来の周波数に対応した周波数帯域に位相補正し，該位相補正された周波数帯域の前記デジタル信号を加算することを特徴とする超音波診断装置」という点で共通する。
　
（一致点）
　以上のことを総合すると，補正発明と刊行物１発明は，
「被検体との間で超音波を送受する複数の振動子を配列してなる探触子と，
　前記各振動子により受信された受信信号をサンプリングクロックに同期してデジタル信号に変換するＡＤ変換部と，
　前記ＡＤ変換部により変換されたデジタル信号を整相して加算する整相加算部と，
　前記クロック生成部は，前記サンプリングクロックを前記受信信号の周波数に基づいて生成する手段を含んでなり，
　前記整相加算部は，前記被検体の生体由来の周波数に対応した周波数帯域に位相補正し，該位相補正された周波数帯域の前記デジタル信号を加算することを特徴とする超音波診断装置。」で一致し，次の相違点１及び相違点２で相違する。
　
（相違点）
ア．相違点１
　クロック生成部について，補正発明では「受信波面に同期させて前記サンプリングクロックを生成するクロック生成部」であるのに対して，刊行物１発明では，受信波面に同期させて前記サンプリングクロックを生成するものでない点
　
イ．相違点２
　位相補正されたデジタル信号の加算の対象が，補正発明では「生体由来と前記被検体に注入された超音波造影剤由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した周波数帯域」であるのに対して，刊行物１発明では，生体由来の周波数帯域は，高調波周波数に対応したものではなく，また，造影剤由来の高調波周波数に対応した周波数帯域を対象にしておらず，
　また，加算された受信信号について，補正発明では，「該加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部」を備えており，加算対象は，上記したように，生体由来と超音波造影剤由来の高調波周波数帯域であるから，生体由来と超音波造影剤由来の受信信号から超音波画像を構成する画像構成部を備えているのに対して，刊行物１発明では，高調波周波数帯域ではない中心周波数ｆ０の周波数の受信信号から超音波画像を構成している点
　
（３）検討
ア．相違点１について
　受信波面に同期させた前記サンプリングクロックを用いた超音波診断装置は，
刊行物２の摘記事項（イ−２），
刊行物３の摘記事項（ウ−１）及び（ウ−２）及び
刊行物Ａ：特開昭６４−３８６５３号公報
「２．
前記記憶手段はサンプリング時刻がフォーカス点の同相波面に同期してサンプルホールド
に記載されているように，本願出願前より周知である。
　よって，刊行物１発明において，上記周知の事項を採用して，相違点１に記載の補正発明の特定事項の如く構成することは，当業者が容易になし得たことといえる。
　
イ．相違点２について
　刊行物３には，「素子の中心周波数すなわち送波周波数ｆ０の８倍のサンプリング周波数８ｆ０でＡＤＣ１００が受波信号のサンプリングを行うことによって，送波周波数（基本周波数）の２倍の周波数となる反射信号の高調波成分を画像化する」（摘記事項（ウ−３））と記載されているように，高調波周波数帯域を画像化することが記載されており，また，「周波数ｆ０と周波数２ｆ０の２つの超音波画像を重畳して，すなわち，２つの超音波画像を表示手段の表示画面上に同時に表示できる。」（摘記事項（ウ−４））と記載されているように，周波数ｆ０，即ち，生体由来の周波数帯域と，周波数２ｆ０，即ち，高調波周波数帯域の受信信号から各々超音波画像を構成し，同時に表示することが記載されている。
　そして，高調波周波数帯域の受信信号が，超音波造影剤で発生し，超音波造影剤で発生した高調波周波数帯域を画像化すること（下記，刊行物Ｂ〜Ｇを参照されたい。），及び，高調波周波数帯域の受信波が，生体で発生し，生体由来の高調波周波数帯域を画像化すること（下記，刊行物Ｆ〜Ｈを参照されたい。）は，それぞれ，本願出願前からきわめて周知の事項となっていたものである。
刊行物Ｂ：特開２００１−１７００５５号公報
「【０００６】上記のような超音波診断装置を用いた診断の応用技術として，近年，静脈から超音波造影剤を注入した状態で超音波スキャンを行い，その結果得られた画像から血流動態の評価を行う超音波診断法が試みられている。この診断法は，
超音波造影剤の非線形散乱特性を利用したもので，超音波信号の基本波成分が超音波造影剤で散乱するときに生じる２次以上の高調波成分を受信エコー信号から取り出して基本波成分とは別途に画像を構成する
　
刊行物Ｃ：特開２００２−２２４１１１号公報
「【０００４】このような
造影剤は
超音波造影剤は超音波の照射に対して非線形応答を示し，基本周波数ｆ
０
の超音波を照射した場合，応答信号には基本周波数成分ｆ
０
に対応する信号の他に，2倍周波数の高調波成分２ｆ
０
の信号が含まれると言われている
【０００５】そこで，従来，中心周波数が２ｆ０の比較的狭い帯域通過フィルタを用いて，
２ｆ
０
を抽出することにより，造影剤の存在を検出することが行なわれている
描画する
　
刊行物Ｄ：特開平１１−９９１５２号公報
「【０００２】【従来の技術】
造影剤として気泡を被検体内に注入し，超音波エコーの信号成分のうち送信周波数の２倍の周波数の信号成分を得て，その信号強度画像を生成する技術（ハーモニックＢモード）が知られている
　
刊行物Ｅ：特開２００１−３２７４９２号公報
「【０００３】また，
超音波造影剤を被検体内に注入し，超音波エコーの信号成分のうち，送波周波数のｎ倍（通常は２倍）の周波数信号成分を得て画像化する技術（ハーモニックイメージング）が知られている。
送波周波数のｎ倍の周波数のエコー信号を画像化する
　
刊行物Ｆ：特開２００１−３２７４９２号公報
「【請求項５】  請求項４に記載の超音波診断装置において，非線形成分とは，送波された
超音波が被検体内の組織を伝達することで生じた高調波成分
超音波造影剤によって生じた高調波成分
　
刊行物Ｇ：特開２００２−２４８１００号公報
「【０００２】【従来の技術】近年，ハーモニックイメージング超音波診断法が注目を浴びている。この診断方法は大別して，
造影剤を用いたコントラストハーモニックイメージング
生体組織が有する弾性特性の非線型性を検出して画像表示するティッシューハーモニックイメージング
【０００３】
ティッシューハーモニックイメージングは，超音波造影剤を用いずに，中心周波数ｆ
0
を有す超音波パルスを生体組織に送信し，帰ってきたエコー信号に含まれる高調波成分ｎｆ
0
(ｎは２以上の整数)を抽出し，その振幅とエコー信号受信時刻との関係を断層像表示することにより診断画像を得る技術である
　
刊行物Ｈ：特開２００２−１１００４号公報
「【０００３】さて，近年，受信信号に含まれる高調波成分を検出するハーモニック法を用いた超音波診断装置が開発されている。生体組織では，その音響的非線形性に起因して，
生体内部へ送信した超音波の整数倍の周波数を有する高調波成分が発生する。
　
　以上のことから，刊行物１発明において，位相補正をする対象として，高調波に対応した周波数帯域を選択すると共に該周波数帯域を画像構成する刊行物３記載の技術的事項を適用し，高調波の由来を，上記周知の生体由来や超音波造影剤由来のものとして，上記相違点２に記載の補正発明の特定事項の如く構成することは，当業者が何の困難性もなくなし得たことといえる。
　
　そして，補正発明の作用効果も，刊行物１〜３及び周知の技術的事項に基づいて当業者が予測し得たものであって，格別顕著な作用効果とはいえない。
　
（４）小括
　したがって，補正発明は，刊行物１〜３に記載された発明及び周知の技術的事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり，同法１５９条１項で準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。　
　
第３　本願発明について
１．本願発明
　平成２０年１２月１９日の手続補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１〜３に係る発明は，平成２０年８月４日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるとおりのものと認める。
　そして，その請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，次の事項によって特定されるものである。
「被検体との間で超音波を送受する複数の振動子を配列してなる探触子と，前記各振動子により受信された受信信号をサンプリングクロックに同期してデジタル信号に変換するＡＤ変換部と，受信波面に同期させて前記サンプリングクロックを生成するクロック生成部と，前記ＡＤ変換部により変換されたデジタル信号を整相して加算する整相加算部と，該加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部とを備え，
　前記クロック生成部は，前記サンプリングクロックを前記受信信号の周波数に基づいて生成する手段を含んでなり，
　前記整相加算部は，前記被検体或いは前記被検体に注入された超音波造影剤に由来して発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した周波数帯域ごとに位相補正し，該位相補正された周波数帯域ごとの前記デジタル信号を加算することを特徴とする超音波診断装置。」
　
２．刊行物記載の事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１及びその記載事項は，前記「第２　３．（１）」に記載したとおりである。　
　
３．　対比・判断
　本願発明は，前記「第２」で検討した補正発明の「被検体の生体由来と前記被検体に注入された超音波造影剤由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した複数の周波数帯域」を「前記被検体或いは前記被検体に注入された超音波造影剤に由来して発生する前記デジタル信号の高調波周波数に対応した周波数帯域」としたものである。補正発明では，「被検体の生体由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数」と「前記被検体に注入された超音波造影剤由来で発生する前記デジタル信号の高調波周波数」は，両者共に位相補正する対象であったものものが，本願発明では両者は択一的なものとなっている。
　そうすると，本願発明の構成要件をすべて含み，さらに他の構成要件を付加したものに相当する補正発明が，前記２．（４）に記載したとおり，刊行物１〜３及び周知の技術的事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も同様の理由により，刊行物１〜３及び周知の技術的事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
４．平成２２年４月１９日付け回答書について
　審判請求人は，回答書において，次の補正案を提示している。
「【請求項１】 
 　被検体との間で超音波を送受する複数の振動子を配列してなる探触子と，前記各振動子により受信された受信信号をサンプリングクロックに同期してデジタル信号に変換するＡＤ変換部と，受信波面に同期させて前記サンプリングクロックを生成するクロック生成部と，前記ＡＤ変換部により変換されたデジタル信号を整相して加算する整相加算部と，該加算された受信信号から超音波画像を構成する画像構成部とを備え， 
 　前記クロック生成部は
，前記被検体の生体由来と前記被検体に注入された超音波造影剤由来の前記受信信号に対応する高調波周波数のそれぞれについて，各振動子の前記受信信号をサンプリングする１つの周波数（４ｎｆ
０
：ｎは自然数）のサンプリングクロックを生成し，該生成されたサンプリングクロックに基づいて設定時間（Δｔ）間隔で位相が異なり各振動子の前記受信信号を波面同期サンプリングするための複数個のサンプリングクロックを
 　前記整相加算部は，
前記ＡＤ変換部により変換された
受信信号から，各振動子から受信ビームまでの到達時間差を補正するために前記設定時間（Δｔ）間隔で設定された遅延データに対応するタイミングのサンプリングクロックでＡＤ変換された受信信号を抽出することによって遅延し，該遅延された受信信号を前記設定時間（Δｔ）間隔よりも微小に設定された位相補正データ（φ（ｔ））に基づいて，各振動子から受信ビームまでの到達時間差に応じて各振動子の受信信号の位相を補正し
　
　しかしながら，補正案は，上記補正発明の「クロック生成部は，前記サンプリングクロックを前記受信信号の周波数に基づいて生成する手段を含んでなり」という特定事項を削除して，前記追加の補正事項を付加するものであって，クロック生成部の技術的な意味が補正発明とは全く異なったものとなっている。
　したがって，かかる補正案を受け入れることはできない。
　
５．むすび
　以上のとおり，本願発明は，刊行物１〜３及び周知の技術的事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，本願は，他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。