【事件の表示】
　特願２０００−３６４６４０「測定感度可変機能を有する光学的酸素分子センサー」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月１４日出願公開、特開２００２−１６８７８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成１２年１１月３０日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１５年９月２４日付の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。（以下、「本願発明」という。）
　
「【請求項１】
　励起光により発光する有機色素化合物を、酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素分子センサーにおいて、前記酸素透過性ポリマーがスチレン−トリフルオロエチルメタクリレート共重合体（Poly-Stym-co-TFEMn　ただしｍ，ｎはポリマー中における含有比率を示す。）である機能性ポリマーであり、該機能性ポリマー中のスチレンとトリフルオロエチルメタクリレートの含有比を変えることにより、測定感度を変化させることができるようにしてなり、前記機能性ポリマーにおけるトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍは、０＜ｎ／ｍ＜３であることを特徴とする光学的酸素分子センサー。」
　
２．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物は次のものである。
刊行物１：天尾　豊　他，「白金オクタエチルポルフィリン−含フッ素ポリマー膜の発光強度を利用した光学的酸素センサー」，高分子学会予稿集，平成１１年（１９９９年）９月２０日，第48巻／第10号，第２２２１−２２２２頁 
　
　上記刊行物１には、次の事項が記載されている。
（ａ）【１．はじめに】（２２２１頁本文１〜９行）
「近年有機色素化合物の発光が酸素により消光されることを利用した光学的酸素センサーの研究が多くなされている。光学的酸素センサーの多くは、酸素透過性ポリマーを用いて色素を基板上に固定化した酸素センシング膜を用いている。しかしながらこのシステムでは、ポリマーと色素との相互作用があるため、酸素センサー特性は用いたポリマーの性質によって左右される。酸素に対して高感度かつ安定な光学的酸素センサーを構築するには、酸素透過性が大きく光照射に対して安定なポリマーが必要である。そこで本研究ではポリスチレンを基本骨格に持ち酸素透過性が優れている新規含フッ素ポリマー（Poly-styrene-co-trifluoroethylmethacrylate，Poly-styrene-co-TFEM)を合成し、白金オクタエチルポルフィリン（PtOEP)を用いた光学的酸素センサーへ利用した。」
　
（ｂ）【２．実験】（２２２１頁本文１０〜１７行）
「Poly-styrene-co-TFEMはAlBNを開始剤として用い、スチレンとメタクリル酸トリフルオロエチルエステルとをトルエン中で共重合することによって合成した。分子量はGPCを用いて測定した。ポリマー中のスチレンとメタクリル酸トリフルオロエチルエステルとの組成比は紫外可視吸収スペクトルを用いて決定した。PtOEPの３０％Poly-styrene-co-TFEMトルエン溶液を蛍光顕微鏡用スライドガラスに塗布することによってPtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜を作製した。PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜による酸素濃度測定には蛍光分光光度計を用いた。酸素濃度はアルゴンと酸素の流速を変化させることによって調節した。」
　
（ｃ）【３．結果と考察】
（ｃ１）Poly-styrene-co-TFEMの性質（２２２１頁下から４行〜末行）
「合成したPoly-styrene-co-TFEMの分子量を調べた結果、数平均分子量Mn・・・Mw／Mn=１．５９であった。またスチレンとメタクリル酸トリフルオロエチルエステルとの組成比は１．０であった。このことから新規ポリマーの重合度は約３６０であることが分かった。」
（ｃ２）PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の光化学的特性（２２２２頁１〜７行）
「PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の吸収スペクトルを測定した結果、スペクトルの形状はPtOEPのトルエン溶液のスペクトルとほぼ同一であった。このことは基底状態においてPtOEPとPoly-styrene-co-TFEMとの間に電子的な相互作用が小さいことを示唆している。
　PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の発光スペクトルを測定した結果、６４６ｎｍに発光極大を持つスペクトルが得られた。発光強度は酸素の添加により減少することが分かった。このことはPoly-styrene-co-TFEM膜中のPtOEPの発光が酸素によって効率よく消光されていることを示唆している。
（ｃ３）PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の酸素センサー特性（２２２２頁８行〜末行）
「PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の発光に対する酸素の影響を調べた結果、酸素濃度の増加とともに発光強度が減少した（図１）。このことからPtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の発光強度は酸素濃度に依存することを示している。また酸素センシング膜の指標であるI0／I100（I0はアルゴン雰囲気下、I100は酸素雰囲気下の発光強度）は２９７であり、従来の用いられてきたPtOEP−ポリスチレン膜（４．５）と比較すると酸素センシング能が高いことが分かった。
　次にPtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の発光強度と酸素との関係であるStern-Volmerの関係（I0／I＝Ksv［O2］＋１；KsvはStern-Volmer係数）を調べた結果を図２に示す。プロットは良い直線性を示し、Ksvは２．９７％−１であった。一方PtOEP−ポリスチレン膜を用いた場合のKsvは０．０４５％−１であった。これはポリマー中に大きな電気陰性度を持つフッ素を導入することによって酸素との親和性が向上し、膜の酸素透過性が大きくなったものと考えられる。
　以上のことはPtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜が優れた光学的酸素分子センサーであることを示唆している。」
　
（ｄ）図１及び図２（２２２２頁）
　図１（PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜の酸素による蛍光強度の変化。励起波長および発光波長は５３５ｎｍおよび６４６ｎｍであった。）、及び図２（Poly-styrene-co-TFEM（●）中およびポリスチレン（■）中のPtOEPに対するStern-Volmerプロット。励起波長および発光波長は５３５ｎｍおよび６４６ｎｍであった。）には、上記記載（ｃ３）に対応した内容の図が示されている。
　
３．対比・判断
（１）本願発明と刊行物１記載の発明との対比
　刊行物１に記載された「白金オクタエチルポルフィリン（PtOEP）」は、「励起光により発光する有機色素化合物」に相当し（上記記載（ａ）、（ｃ２）参照）、スチレンとメタクリル酸トリフルオロエチルエステルとをトルエン中で共重合して得られた「含フッ素ポリマー（Poly-styrene-co-trifuluoroethylmethacrylate，Poly-styrene-co-TFEM)」は、酸素透過性ポリマーである「スチレン−トリフルオロエチルメタクリレート共重合体（Poly-Stym-co-TFEMn　ただしｍ，ｎはポリマー中における含有比率を示す。）である機能性ポリマー」に相当し（上記記載（ａ）、（ｂ）参照）、そして、刊行物１に記載された「PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜」が、「励起光により発光する有機色素化合物を、酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素分子センサー」であることは上記記載（ｃ３）から明らかであるから、刊行物１には、「励起光により発光する有機色素化合物を、酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素分子センサーにおいて、前記酸素透過性ポリマーがスチレン−トリフルオロエチルメタクリレート共重合体（Poly-Stym-co-TFEMn　ただしｍ，ｎはポリマー中における含有比率を示す。）である機能性ポリマーである光学的酸素分子センサー。」に係る発明（以下、「刊行物１記載の発明」という）が記載されているものと認められる。
　そこで、本願発明と上記刊行物１記載の発明とを対比すると、両者の一致点及び相違点は下記のとおりである。
　
（一致点）
「励起光により発光する有機色素化合物を、酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素分子センサーにおいて、前記酸素透過性ポリマーがスチレン−トリフルオロエチルメタクリレート共重合体（Poly-Stym-co-TFEMn　ただしｍ，ｎはポリマー中における含有比率を示す。）である機能性ポリマーである光学的酸素分子センサー」
　
（相違点）
　本願発明においては、「該機能性ポリマー中のスチレンとトリフルオロエチルメタクリレートの含有比を変えることにより、測定感度を変化させることができるようにしてなり、前記機能性ポリマーにおけるトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍは、０＜ｎ／ｍ＜３である」ものであるのに対し、刊行物１記載の発明においては、「機能性ポリマーにおけるトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍは、１．０」であり（上記記載（ｃ１）参照）、該機能性ポリマー中のスチレンとトリフルオロエチルメタクリレートの含有比を変えることにより、測定感度を変化させることができるようにすることについては記載されていない点。
　
（２）相違点についての検討
　刊行物１には、励起光により発光する有機色素化合物を酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素センサーについて、酸素に対して高感度かつ安定な光学的酸素分子センサーを構築するには、酸素透過性が大きく光照射に対して安定なポリマーが必要であることが記載されている（上記記載（ａ）参照）。
　そして刊行物１にはさらに、PtOEP-Poly-styrene-co-TFEM膜とPtOEP-ポリスチレン膜のそれぞれについて発光強度と酸素との関係であるStern-Volmerの関係を調べた結果、ポリスチレンの単一重合体からなる膜よりもポリスチレンとトリフルオロエチルメタクリレートとの共重合体からなる膜のほうが酸素透過性が大きくなっていることが示され、この点に関して、「これはポリマー中に大きな電気陰性度を持つフッ素を導入することによって酸素との親和性が向上し、膜の酸素透過性が大きくなったものと考えられる。」との記載がある（上記記載（ｃ３）、図２参照）。
　確かに、刊行物１には、膜として用いられる機能性ポリマーについてはトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍが「１．０」のものしか記載されていないが、上記記載（ａ）（ｃ３）等を勘案すれば、膜として用いられるポリマーがスチレンの単一重合体からなるもの、すなわちポリマー中のトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍが「０」のものは酸素透過性ポリマーとしての機能に劣り、また一方で、トリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍをから「１．０」まで、あるいは「１．０」を超えてさらに所定の値まで徐々に大きくしていけば、その値に応じて酸素透過性ポリマーの酸素透過性が徐々に大きくなっていき、それに伴い酸素分子センサーとしての測定感度も大きくなっていくであろうことは、当業者であれば容易に理解できるものである。
　そうすると、トリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比を０から少しずつ大きくした任意の酸素透過性ポリマーをいくつか合成し、励起光により発光する有機色素化合物を酸素透過性ポリマーにドープした光学的酸素センサーを作製して、その光学的酸素分子センサーとしての測定感度特性を調べる反復実験を行うことにより「該機能性ポリマー中のスチレンとトリフルオロエチルメタクリレートの含有比を変えることにより、測定感度を変化させることができるようにし」、かつ、前記機能性ポリマーにおけるトリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍの範囲を「１．０」を含む「０＜ｎ／ｍ＜３」という適当な範囲に定めて光学的酸素センサーを作製する程度のことは、当業者が容易になし得ることである。
　なお、本願発明における「トリフルオロエチルメタクリレート／スチレンの含有比ｎ／ｍは、０＜ｎ／ｍ＜３である」という構成において、式で示されている含有比ｎ／ｍの範囲の上限値「３」についてはその臨界的意義がなんら明らかにされていないため、当業者であれば上記の反復実験等により容易に定めることができたものであると認められ、またこのような構成を採用したことによる効果も予想される範囲内のものにすぎない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、本願出願前国内において頒布された上記刊行物１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。