【事件の表示】
　平成　６年特許願第２６０６５４号「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　５月１４日出願公開、特開平　８−１１７４０８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．出願の経緯
　本願は、平成６年１０月２５日の出願であって、平成１４年９月１７日付で手続補正がなされた後、平成１５年１月２０日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年２月２４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年３月２５日付で手続補正がなされ、平成１８年１０月１３日付で審尋がなされ、これに対して請求人の要請により同年１１月２９日に面接がなされたた後、同年１２月１１日付で前記審尋に対する回答書が提出されたものである。
　　
第２．平成１５年３月２５日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年３月２５日付の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　　
［理由］
１．本件補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１を、
「【請求項１】複数種類の図柄を変動表示するとともに、その変動表示を順次停止させる図柄表示部を複数個有する図柄変動表示装置と、この図柄変動表示装置における停止図柄の組合せが、予め定められた特別の賞態様を構成する場合に、特別の遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた弾球遊技機において、
　上記弾球遊技機には、
　図柄の変動表示を最後に停止する最終図柄表示部を除く他の図柄表示部の停止図柄と最終図柄表示部の停止図柄との組合せが、上記した特別の賞態様を構成する可能性がある場合に、リーチ状態と判定するリーチ状態判定手段と、
　前記リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に、変動表示しながら可視表示され、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を次第に減少させながら表示する表示図柄減少手段とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。」
と補正することを含むものである。
　　
　上記補正は、平成１４年９月１７日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「表示図柄減少手段」において、図柄の減少を「次第に減少させる」ように限定するものであって、平成６年改正前特許法第１７条の２第３項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成６年改正前特許法第１７条の２第４項で準用する同法第１２６条第３項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　
２．独立特許要件（特許法第３６条第５項）の検討
（１）「次第に減少」について
　補正後の請求項１には「リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に、変動表示しながら可視表示され、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を次第に減少させながら表示する表示図柄減少手段」と記載されている。
　しかし、補正後の請求項１の記載では、図柄を次第に減少させることが、図柄を構成する模様の領域を時間とともに減少させていくのか、図柄の数を時間とともに減少させていくのか明りょうでないので、補正後の請求項１に記載された「表示図柄減少手段」は、技術的にどのようなものであるのかが明りょうではない。
　したがって、補正後の請求項１は、平成６年改正前特許法第３６条第５項第２号の規定に違反するものである。
　　
　仮に、図柄を次第に減少させることが、図柄の数を時間とともに減少させていくことを意味していたとしても、どのようなタイミングで図柄の数が減少するものであるのか明りょうではない、すなわち、発明の詳細な説明によれば、図柄の数が次第に減少することは、遊技者に認識されることによって効果を奏するものであり、例えば、実施例に記載されているように周期的に変動している図柄において、その周期毎に図柄が減少ようにしなければならないところ、変動表示に周期があるのかどうか明りょうではなく、仮に、変動表示が周期的なものであったとしても周期を特定する図柄の始点、及び、終点をどのように定めるのか、つまり、初期状態において始点（又は、終点）とされていた図柄が、減少する図柄となったとき、どの図柄を新たに周期の始点（又は、終点）と定めるのか明りょうではないので、補正後の請求項１に記載された「表示図柄減少手段」は、技術的にどのようなものであるのかが明りょうではない。
　　
（２）「停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」について
　補正後の請求項１には「リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に、変動表示しながら可視表示され、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を次第に減少させながら表示する表示図柄減少手段」と記載されている。
　しかし、前記記載において、「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」として、どのような図柄が特定されているのか明りょうでない、特に、特別の賞態様を構成するための図柄（本願実施例でいえば「７」）が含まれているかどうかが明りょうでないので、補正後の請求項１の記載された「表示図柄減少手段」は、技術的にどのようなものであるのかが明りょうではない。
　したがって、補正後の請求項１は、平成６年改正前特許法第３６条第５項第２号の規定に違反するものである。
　　
　すなわち、
　　
　補正後の請求項１は、前提として、変動表示を順次停止させる図柄表示部を備えているものであり、補正後の請求項１において、最終図柄表示部に、変動表示しながら可視表示されている図柄は、全て、停止表示される可能性のある図柄と認識できるものであり、補正後の請求項１に記載された「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」は、単に、最終図柄表示部に変動表示しながら可視表示されるものでなくなった図柄のこと言い換えているだけと捉えることができる一方で、
　特別の賞態様を構成するための図柄（本願実施例でいえば「７」）と無関係に、変動表示しながら可視表示される図柄を次第に減少させることにいかなる意義があるのか、当業者といえどもただちに理解できるものではなく、当業者であれば、補正後の請求項１に記載された「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」が、最終図柄表示部に変動表示しながら可視表示されている図柄が全て停止表示される可能性のある図柄であることを踏まえれば、別の意味を持っていると捉えることもできるところである。
　特に、補正後の請求項１だけではなく、本願の発明の詳細な説明を読んだ者であれば、発明の詳細な説明に、左側の図柄表示部60と、中央の図柄表示部61及び右側の図柄表示部62の停止図柄の組合せが、「７」「７」「７」であるときに特別遊技を行わせる場合において、図柄「７」を減少させる図柄（マスキングされる図柄）としない例、及び、図柄「７」が減少される図柄（マスキングされる図柄）となった場合には、その時点で図柄の変動を停止する例が、実施例として記載されていることから考えて、「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」が、特別の賞態様を構成するための図柄（本願実施例でいえば「７」）を含まないものに特定されるのではないかと考えるところである。
　しかし、補正後の請求項１には、「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」が、どのような図柄であるのか特定する記載はなく、発明の詳細な説明においても「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」が、どのような図柄であるのか定義されるものでもないので、補正後の請求項１に記載された「停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」は、どのような図柄が特定されているのか明りょうでない。
　　
　なお、補正後の請求項１が、特別の賞態様を構成するための図柄（本願実施例でいえば「７」）と無関係に、変動表示しながら可視表示される図柄を次第に減少させるものであり、特別の賞態様を構成するための図柄（「７」）が、表示されなくなっても図柄の減少を続けて行うのであれば、補正後の請求項１に記載された発明は、発明の詳細な説明に記載された発明とはいえない。
　　
（３）まとめ
　以上のとおり、本件補正後の請求項１に記載された発明は、平成６年改正前特許法第３６条第５項第２号の規定に違反するものであり、特許出願の際独立して特許を受けることができるものではない。
　　
３．むすび
　以上のとおり、本件補正後の請求項１に記載された発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものではないので、本件補正は、平成６年改正前特許法第１７条の２第４項で準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　
４．付記（平成１８年１２月１１日付で回答書について）
　請求人は、平成１８年１２月１１日付の回答書において、補正案を提示しているが、当該補正案に記載された請求項１についても下記（１）及び（２）に示すとおり、平成６年改正前特許法第３６条第５項第２号の規定に違反するものである。
　　
（１）「周期」について
　補正案の請求項１は、前提として「複数種類の図柄を周期的に変動表示する」と記載し、リーチ状態と判定された場合の動作として、「図柄の周期的な変動表示の１サイクル毎に最終図柄表示部(62)に変動表示しながら可視表示される図柄を減少させる」と記載している。
　しかし、図柄を減少させた後の変動表示の周期が、前提となっている周期的な変動表示の周期と、どのような対応関係になっているのか明りょうではない。
　　
　すなわち、「周期」とは、全く同一の現象が一定時間ごとに全く同様に繰り返される時を意味する（株式会社岩波書店 広辞苑第五版）が、補正案の請求項１において、変動表示しながら可視表示される図柄は、減少するものであり、どのような同一の現象が繰り返されることとなるのか明りょうでない。
　発明の詳細な説明によれば、複数種類（「１」から「９」）の図柄を一定の順序で図柄表示部62〜64に順次対応付けることが、同一の現象として繰り返されることが「周期」であり、当該図柄にマスキング処理を施すことで、可視表示される図柄を少なくすることとなっているが、補正案の請求項１に記載されたものは、そのようなものとはいえない。
　　
（２）「停止表示される可能性のある図柄以外の図柄」について
　補正案の請求項１においても、上記「第２．２．（２）」で指摘したものと同様の不備がある。
　　
　また、回答書における回答「・審尋（３）について」は、「停止表示される図柄」が、どのように特定されるかの説明は含まれているものの、停止表示される可能性のある図柄が、どのように特定されるかについての説明にはなっていない。
　　
　　
第３．本願発明に関する検討
１．本願発明
　平成１５年３月２５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、
本願の請求項１乃至４に係る発明は、平成１４年９月１７日付の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１乃至４に記載されたとおりのものであるところ、請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
　　
「【請求項１】複数種類の図柄を変動表示するとともに、その変動表示を順次停止させる図柄表示部を複数個有する図柄変動表示装置と、この図柄変動表示装置における停止図柄の組合せが、予め定められた特別の賞態様を構成する場合に、特別の遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた弾球遊技機において、
　上記弾球遊技機には、
　図柄の変動表示を最後に停止する最終図柄表示部を除く他の図柄表示部の停止図柄と最終図柄表示部の停止図柄との組合せが、上記した特別の賞態様を構成する可能性がある場合に、リーチ状態と判定するリーチ状態判定手段と、
　前記リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に変動表示しながら可視表示される図柄の数を減少させるとともに、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を減少させる表示図柄減少手段とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。」
　　
２．引用文献に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願日前に頒布された特開平４−３２７８７０号公報（以下、「引用文献」という。）には、次の事項が記載されている。
　　
・記載事項１（【特許請求の範囲】）
「【請求項１】　　可変表示装置に設けられる複数の可変表示部材を順次停止して予め定められた組合せ位置に特定図柄の組合せが表示されたときに、特定遊技状態を生起せしめる弾球遊技機において、前記複数の可変表示部材のうち、少なくとも最後に停止制御される最後可変表示部材を、前記組合せ位置を含む複数の位置に図柄を表示することができるように構成し、前記最後可変表示部材を除く他の可変表示部材の可変表示動作が停止し、その停止時に表示される図柄と前記最後可変表示部材が停止したときに表示される図柄との前記組合せ位置における組合せが前記特定図柄の組合せとなる可能性がある状態となったとき、前記特定図柄を前記複数の位置間で移動表示するように前記最後可変表示部材を表示制御する表示制御手段を備えたことを特徴とする弾球遊技機。」
　　
・記載事項２（【０００３】段落）
「【発明が解決しようとする課題】しかし、上記したリーチ状態での可変表示動作においては、単に図柄が表示される速度が遅くなるだけであって、表示される図柄の数（通常１０個以上）は、速く表示されるときと変わりがなく、一旦特定図柄が通過したときには、大当り遊技状態に対する期待感も減少するという問題があった。本発明は、上記した問題点に鑑みなされたもので、リーチ状態となったときに、従来以上に遊技者に期待感を抱かせることができるように可変表示装置を表示制御することができる弾球遊技機を提供することにある。」
　　
・記載事項３（【０００５】段落）
「【作用】リーチ状態となったとき、最後に停止制御されるべく未だ可変表示動作をしている可変表示部材の複数の表示位置のいずれかの位置に常に特定図柄が移動表示されることになるので、当該可変表示部材が停止するまで大当り遊技状態に対する大きな期待感を持ち続けることができる。」
　　
・記載事項４（【０００９】段落）
「図１乃至図３を参照して、可変表示装置１０の構成について説明する。図１において、可変表示装置１０は、前記遊技盤１の表面に取り付けられる取付基板１１を有し、その取付基板１１の中央に「十」字状に複数の可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃが設けられている。図示の可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃは、ドットＬＥＤ表示器によって構成されるもので、複数の図柄を表示するようになっている。例えば、「０」〜「９」までの１０個の数字と「Ａ」〜「Ｅ」までの５つの英文字の合計１５種類の図柄を順次連続的にスクロール表示するようになっている。」
　　
・記載事項５（【００１０】段落）
「可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃは、前記始動入賞口２５、３２ａ，３２ｂに打玉が入賞して始動入賞玉検出器２６、３３ａ，３３ｂをＯＮさせたときに、可変表示を開始し、所定時間が経過したときに順次停止されるように表示制御されるが、その停止時の図柄の組合せ位置として、横方向の３つの可変表示器１２、１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったときに、特定遊技状態となって可変入賞球装置３０を後述する所定の態様で駆動するものである。しかして、最初に停止する左の可変表示器１２は、１つのドットＬＥＤ表示器によって構成され、次に停止する右の可変表示器１３も、１つのドットＬＥＤ表示器によって構成されている。つまり、左右の可変表示器１２、１３は、単独で可変表示部材を構成している。しかし、最後に停止する可変表示器１４ａ〜１４ｃは、３つのドットＬＥＤ表示器で構成され、それぞれが独立に駆動表示制御されるものの、各可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示される図柄の連続性は、保持される。つまり、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃは、３つの表示器で１つの可変表示部材を構成している。なお、リーチ状態時には、図２及び図３に示すように、特定図柄（図示の場合、「７」が特定図柄）が可変表示器１４ａ〜１４ｃを往復移動するように表示制御される。」
　　
・記載事項６（【００２０】段落）
「以上、可変表示装置１０及び可変入賞球装置３０を含むパチンコ遊技機について説明してきたが、このパチンコ遊技機は、図７に示す遊技制御回路によって制御される。」
　　
・記載事項７（【００３５】段落）
「前記ステップＳ４２で呼出したデータが大当りか否かがステップＳ４５で判別され、大当りであれば、前記ステップＳ４１で呼び出した図柄表示用カウンタの中・右の値を左の値に合わせてすべて同じ値とする処理をステップＳ４６で行った後、ステップＳ５１に進む。これによって可変表示器１２、１３、１４ｂに同じ図柄が表示されることになる。一方、ステップＳ４５で大当りでないと判別されたときには、ステップＳ４７で呼出図柄（図柄表示用カウンタの値）の左と右が同じであるか否かが判別され、同じでなければ、ステップＳ５１に進み、同じであれば（リーチ状態）、ステップＳ４８で当たり外れ決定用カウンタの値が奇数か否かが判別される。奇数であれば、ステップＳ４９で図柄表示用カウンタの中の値を左の値に「１」を加算した値とし、奇数でなければ、ステップＳ５０で図柄表示用カウンタの中の値を左の値から「１」を減算した値とする。つまり、大当りでないリーチ状態のときには、中に表示される図柄が左右に表示される図柄の前後の図柄となるようになっている。」
　　
・記載事項８（【００３９】〜【００４２】段落）
「【００３９】次に、図１５を参照して、中図柄ＬＥＤ変動処理サブルーチンについて説明する。・・・
【００４２】以上のように、中図柄ＬＥＤ変動処理においては、リーチ状態でないときには、左右の図柄ＬＥＤ変動処理と同じ変動処理が行われ、リーチ状態となったときには、変動速度が遅くなると共に、当り図柄が上下動（往復スクロール）して、中図柄ＬＥＤが停止するまで大当り遊技状態に対する大きな期待感を持ち続けることができる。なお、中図柄ＬＥＤは、３つのドットＬＥＤ（可変表示器１４ａ〜１４ｃ）によって構成され、それらが別個独立的にスクロール駆動表示されるものであるが、上部の可変表示器１４ａには、中央の可変表示器１４ｂに表示される図柄の１つ先（７行分先のＬＥＤデータ）の図柄に対応するデータが表示され、下部の可変表示器１４ｃには、中央の可変表示器１４ｂに表示される図柄の１つ手前（７行分手前のＬＥＤデータ）の図柄に対応するデータが表示されると共に、それぞれの可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示されるＬＥＤデータの表示タイミング及び表示切換タイミングは、全く同時的に行われる。つまり、上下の可変表示器１４ａ，１４ｃにおける変動処理は、ＬＥＤデータが上記した関係を有するように制御されるだけで、他の処理は、図１５に示す処理と全く同じ変動処理が行われる。」
　　
・記載事項９（【００４４】段落）
「右図柄が予定停止図柄となったときには、ステップＳ６３で左と右の図柄が同じであるか否かが判別される。即ち、リーチ状態か否かが判別される。・・・リーチ状態であれば、ステップＳ６４で中図柄を左図柄に合わせる。このステップＳ６４の処理は、リーチ状態になると同時に中図柄（可変表示器１４ｂに表示される図柄）を一旦大当り図柄の組合せとすることを意味する。その後、当り図柄を上下方向にスクロール表示するものである。次いで、ステップＳ６５で中図柄だけを変動処理するための中図柄基本タイマ（例えば、４秒）をセットすると共に変動速度制御カウンタの値を「１」に設定する。更にその後、ステップＳ６６で右図柄停止フラグがクリアされると共に中図柄停止フラグがセットされる。」
　　
　これらの記載によれば、引用文献には、以下の発明が記載されているものと認められる。
　　
「左の可変表示器１２、右の可変表示器１３、及び、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃが、取付基板１１の中央に「十」字状に設けられている可変表示装置１０と、
　始動入賞口２５、３２ａ，３２ｂと、可変入賞球装置３０と、
　前記可変表示装置１０、及び、前記可変入賞球装置３０を制御する遊技制御回路とを備え、
　横方向の３つの前記可変表示器１２、１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったときに、特定遊技状態となって前記可変入賞球装置３０を所定の態様で駆動する弾球遊技機において、
　前記可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃは、１５種類の図柄を順次連続的にスクロール表示するようになっており、
　前記可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃは、前記始動入賞口に打玉が入賞したときに可変表示を開始し、最初に左の可変表示器１２、次に右の可変表示器１３、最後に中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃが順次停止されるように表示制御されるものであって、
　右の可変表示器１３が停止されたときには、左の可変表示器１２と右の可変表示器１３の図柄が同じであるか否か、即ち、リーチ状態か否かが判別され、リーチ状態になると同時に可変表示器１４ｂに表示される図柄を左の可変表示器１２に表示される図柄（当り図柄）と同じにし、その後、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃ間で当り図柄を上下方向にスクロール表示し、リーチ状態のときには、可変表示器１４ｂにて停止する図柄が、当り図柄、又は、当り図柄の前後の図柄となる弾球遊技機。」（以下、「引用発明」という。）
　　
３．本願発明と引用発明との対比
・対応関係１
　引用発明の「可変表示器」は、本願発明の「図柄表示部」に相当し、以下同様に、「可変表示装置１０」は「図柄変動表示装置」に、「可変表示器１２、１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったとき」は「図柄変動表示装置における停止図柄の組合せが、予め定められた特別の賞態様を構成する場合」に、「特定遊技状態となって前記可変入賞球装置３０を所定の態様で駆動する」は「特別の遊技を行わせる」にそれぞれ相当する。
　　
・対応関係２
　引用発明において、可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃは、１５種類の図柄を順次連続的にスクロール表示するものであり、始動入賞口に打玉が入賞したときに可変表示を開始し、最初に左の可変表示器１２、次に右の可変表示器１３、最後に中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃが順次停止されるように表示制御されるものなので、引用発明の「可変表示器１２、１３、１４ａ〜１４ｃ」における「可変表示器」各々は、複数種類の図柄を変動表示するとともに、その変動表示を順次停止させるものである。
　　
・対応関係３
　引用発明において、可変入賞球装置３０は、遊技制御回路によって制御されるものである。
　そして、制御回路のよる制御を伴う装置の発明において、制御回路の果たす機能の一部を所定の手段として認識し、特許請求の範囲において、装置が「所定の手段」を備えていると記載することは、周知慣用の表現方法である。
　ここで、上記対応関係１を考慮すれば、引用発明において、遊技制御回路が、特定遊技状態となって可変入賞球装置３０を所定の態様で駆動することは、引用発明が、特別遊技実行手段を備えているといえることである。
　　
・対応関係４
　引用発明は、可変表示器の可変表示が、最初に左の可変表示器１２、次に右の可変表示器１３、最後に中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃの順で停止されるものであり、右の可変表示器１３が停止されたときに左の可変表示器１２と右の可変表示器１３の図柄が同じであるか否か、即ち、リーチ状態か否かが判別されている。
　引用発明は、可変表示器１２、１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったときに特定遊技状態になるものであり、引用発明において、左の可変表示器１２と右の可変表示器１３の図柄が同じであることは、特定遊技状態となる可能性がある場合といえる。
　そして、引用発明において、可変表示装置１０は、遊技制御回路によって制御されるものであり、制御回路のよる制御を伴う装置の発明において、制御回路の果たす機能の一部を所定の手段として認識し、特許請求の範囲において、装置が「所定の手段」を備えていると記載することは、周知慣用の表現方法である。
　ここで、上記対応関係１を考慮すれば、引用発明において、リーチ状態か否かが判別されることは、引用発明が、図柄の変動表示を最後に停止する最終図柄表示部を除く他の図柄表示部の停止図柄と最終図柄表示部の停止図柄との組合せが、特別の賞態様を構成する可能性がある場合に、リーチ状態と判定するリーチ状態判定手段を備えているといえることである。
　　
・対応関係５
　引用発明は、始動入賞口に打玉が入賞したとき、可変表示器１４ａ〜１４ｃは、１５種類の図柄（具体例としては「０」〜「９」、「Ａ」〜「Ｅ」）を順次連続的にスクロール表示し、リーチ状態になると同時に可変表示器１４ｂに表示される図柄を左の可変表示器１２に表示される図柄（当り図柄；具体例としては「７」）と同じにし、その後、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃ間で当り図柄を上下方向にスクロール表示するものである。
　ここで、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃ間で当り図柄を上下方向にスクロール表示したときに可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示される図柄が、当り図柄（「７」）、及び、当り図柄の前後２種類ずつの図柄（具体例としては「５」「６」、「８」「９」）の合計５種類の図柄であることは自明のことである。
　してみれば、引用発明は、リーチ状態と判定された場合に、可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示される図柄が、１５種類（「０」〜「９」、「Ａ」〜「Ｅ」）から、５種類（「５」〜「９」）に減少されるものである。
　そして、引用発明は、リーチ状態のときには、可変表示器１４ｂにて停止する図柄が、当り図柄（「７」）、又は、当り図柄の前後の図柄（具体例としては「６」、「８」）となるものであって、可変表示器１４ｂにて停止する図柄（「６」〜「８」）は、リーチ状態と判定された場合に、可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示される図柄である５種類（「５」〜「９」）の中に含まれているので、リーチ状態と判定された場合に、可変表示器１４ａ〜１４ｃに表示される図柄が、１５種類（「０」〜「９」、「Ａ」〜「Ｅ」）から、５種類（「５」〜「９」）に減少されるにあたって、減少する図柄（具体例としては「０」〜「４」、「Ａ」〜「Ｅ」）は、いずれも停止表示される図柄（「６」〜「８」）以外の図柄であるといえる。
　また、引用発明において、可変表示装置１０は、遊技制御回路によって制御されるものであり、制御回路のよる制御を伴う装置の発明において、制御回路の果たす機能の一部を所定の手段として認識し、特許請求の範囲において、装置が「所定の手段」を備えていると記載することは、周知慣用の表現方法である。
　ここで、上記対応関係１を考慮すれば、引用発明において、可変表示器１４ｂに表示される図柄を左の可変表示器１２に表示される図柄（当り図柄）と同じにし、その後、中央の可変表示器１４ａ〜１４ｃ間で当り図柄を上下方向にスクロール表示することは、引用発明が、リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に変動表示しながら可視表示される図柄の数を減少させるとともに、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を減少させる表示図柄減少手段を備えているといえることである。
　　
・一致点
　よって、本願発明及び引用発明は、
「複数種類の図柄を変動表示するとともに、その変動表示を順次停止させる図柄表示部を複数個有する図柄変動表示装置と、この図柄変動表示装置における停止図柄の組合せが、予め定められた特別の賞態様を構成する場合に、特別の遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた弾球遊技機において、
　上記弾球遊技機には、
　図柄の変動表示を最後に停止する最終図柄表示部を除く他の図柄表示部の停止図柄と最終図柄表示部の停止図柄との組合せが、上記した特別の賞態様を構成する可能性がある場合に、リーチ状態と判定するリーチ状態判定手段と、
　前記リーチ状態判定手段によってリーチ状態と判定された場合に、最終図柄表示部に変動表示しながら可視表示される図柄の数を減少させるとともに、前記停止図柄として停止表示される可能性のある図柄以外の図柄を減少させる表示図柄減少手段とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。」
である点において一致し、相違する構成はない。
　　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献に記載された発明であるから、本願の他の請求項について検討するまでもなく、本願は、特許法第２９条第１項第３号の規定により特許を受けることができない。
　　
　よって、結論のとおり審決する。