【事件の表示】
　特願２００２−３７４５５０「パチンコ機の景品玉計数システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月２２日出願公開、特開２００４−２０１９３２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年１２月２５日の出願であって、平成１５年３月７日付で拒絶理由通知がなされ、同年５月１２日付で手続補正がなされ、同年６月６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年７月８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年８月６日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年８月６日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１５年８月６日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　
　「複数のパチンコ機の各々の設置位置の近傍の、該複数のパチンコ機の属するパチンコ島の外部の床面に設けられた景品玉投入口と、
　前記パチンコ島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に埋め込まれ、該床面と略々同一の平面上に透明な天井面を備え、前記景品玉投入口に投入された景品玉を輸送するレール状景品玉輸送手段と、
　該レール状景品玉輸送手段によって輸送された景品玉を計数する計数手段とを備えたことを特徴とするパチンコ機の景品玉計数システム。」
　
と補正された。
　上記補正は、平成１５年５月１２日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「複数のパチンコ機の各々の設置位置の近傍に景品玉投入口」を「複数のパチンコ機の各々の設置位置の近傍の、該複数のパチンコ機の属するパチンコ島の外部の床面に設けられた景品玉投入口」と限定し、同じく「該複数のパチンコ機の属するパチンコ島の外部を経由して前記景品玉投入口に投入された景品玉を輸送する景品玉輸送手段」を「前記パチンコ島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に埋め込まれ、該床面と略々同一の平面上に透明な天井面を備え、前記景品玉投入口に投入された景品玉を輸送するレール状景品玉輸送手段」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−３０９３７１号公報（以下、引用例１という。）には、図面とともに、
  「複数の遊技機を長手方向に延びる天板上に列設して成り、各遊技機から払い出された遊技媒体である球を、各遊技機別に計数した後に繰り返し使用する遊技機島において、
　前記天板上における各遊技機の前方に、各遊技機から払い出された球を所定量貯留する球箱を着脱自在に設置し、
　前記各球箱の底部から排出された球を別々に整列させて流下させる複数の球レーンを、島長手方向に延びるよう前記天板の内部に設け、各球レーンは、対応する遊技機の所定数単位ごとに、該所定数ずつ前記天板内部で互いに平行に天板奥行方向に並ぶよう配置され、
　前記所定数ずつ平行に並ぶ各球レーンの適所に、各球レーン別に球を通過させる開位置と、球の通過を阻止する閉位置とに開閉可能なシャッターを設け、
　前記各シャッターが開位置にある際に、島内部に導入された球を各遊技機別に識別して計数する球計数機を、前記遊技機の所定数単位ごとに一つずつ島内部に配設したことを特徴とする遊技機島。」（特許請求の範囲、【請求項１】）、
　「・・・遊技機の所定数単位は、互いに隣接し合う３台の遊技機から成る・・・。」（特許請求の範囲、【請求項４】）
　「【従来の技術】
　従来の遊技機島では、一般に島両端や島中央の所定位置に遊技者が持ち球を計数する景品球計数機が設置されており、計数されたパチンコ球をその遊技機島内部に還元するように構成されていた。従って、球を計数する場合には、重い球箱を持ち運んだり、球箱内の球を景品球計数機に移し替えなければならず、球の計数作業が非常に面倒であった。」（段落【０００２】）、
　「・・・、各パチンコ機ごとに対応する球計数機を１台ずつパチンコ機の前の天板上に一体に固設し、各球計数機によってパチンコ機別に球を計数する技術が提案されている。・・・。」（段落【０００４】）、
　「【発明が解決しようとする課題】
　・・・、各パチンコ機ごとに対応する球計数機を備えた前記遊技機島では、パチンコ機と同数の球計数機を、１台ずつ・・・取り付けるから、球計数機自体が数多く必要となり、また、各計数機の取り付け工数も多く、島の構築作業が面倒でコストが嵩むという問題があった。」（段落【０００５】）、
　「各球箱（１６）の底部から排出された球は、各球箱（１６）が対応した遊技機（１０）別に設けられた天板（４）内部の球レーン（１００Ａ〜Ｃ）を整列した状態で一定方向へ流下する。各球レーン（１００Ａ〜Ｃ）は、対応する遊技機（１０）の所定数単位ごとに、該所定数ずつ互いに平行に天板奥行方向に並ぶよう配置している。」（段落【００２１】）
　「【発明の実施の形態】
　・・・。図１に示す・・・、遊技機島１は、下段ユニット１Ａ、中段ユニット１Ｂ、及び上段ユニット１Ｃを支持骨格とし、中段ユニット１Ｂ内に、複数のパチンコ機（遊技機）１０・・・を、・・・列設して成る。島土台となる下段ユニット１Ｃは、フロア上に沿って延びる底板２の両脇に、互いに平行に延びる腰板３、３を立設し、両腰板３、３上に略水平な天板４を支持して成る。」（段落【００４２】）、
　「図１に示す・・・、中段ユニット１Ｂは、・・・中段支持体６と、各中段支持体６を間にして背中合わせに前後２列に並設される複数のパチンコ機１０とから構成されている。・・・、パチンコ機１０は、互いに隣接し合う３台単位ごとに、一の球計数機２０で計数されるグループとしてまとまっている。」（段落【００４３】）、
　「各パチンコ機１０の予備皿１４の真下に位置する天板４上には、予備皿１４から落下する球を受け入れ貯留する球箱１６が設置されている。図４及び図５に示すように、球箱１６は上面が開口した立方体状の箱であり、その底部１７は、・・・開設された球落し口１８に向かって傾斜している。・・・。」（段落【００４６】）、
　「図５に示す・・・、天板４の内部には、各球箱１６の球落し口１８から排出された球を、それぞれ別々に・・・流下させる球レーン１００Ａ〜Ｃが島長手方向に延びるように設けられている。各球レーン１００Ａ〜Ｃは、隣接し合うパチンコ機１０の３台単位でまとまっている。すなわち、各球レーン１００Ａ〜Ｃは、隣接し合う３台の各パチンコ機１０に対応する３本ずつが、それぞれ前記天板４内部で・・・並ぶように配置されている。」（段落【００４７】）、
　「各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口は、それぞれ対応するパチンコ機１０の前にある球箱１６の球落し口１８の真下に位置している。・・・。」（段落【００４８】）、
　「図５に示す・・・、下段ユニット１Ａ内には、隣接し合うパチンコ機１０の３台ごとに一体ずつ球計数機２０が配設されている。球計数機２０は、前記各シャッター１３０Ａ〜Ｃが開位置にある際、島内部に導入された球を各パチンコ機１０別に識別して計数するものである。球計数機２０は下段ユニット１Ａの腰板３の内面側に動かぬように固設される。」（段落【００５４】）、
　「・・・。遊技機島１の組み立ての際、球計数機２０は、隣り合う３台のパチンコ機１０に対して、一台ずつ下段ユニット１Ａ内部に配設する。・・・。」（段落【００８７】）、
　「・・・各パチンコ機１０から払い出された球は、一旦球箱１６に導入された後、そのまま球レーン１００Ａ〜Ｃを通って前記球計数機２０に導入される。それにより、遊技者は、球を移し替えたり持ち運ぶような手間を必要とせず、球をこぼし落とす心配もなく、計数を円滑かつ確実に行うことができる。」（段落【００８９】）、
　「・・・、遊技者が球箱１６のレバー１９を操作すると、球落し口１８を閉じていたシャッター部材１９ａが開いて、球箱１６内の球は、図５に示すように、各球箱１６が対応した天板４内部の球レーン１００Ａ〜Ｃを・・・一定方向へ流下する。」（段落【００９４】）、
　「・・・、パチンコ機を３台単位でまとめて、それぞれに球計数機を一台ずつ配分したが、３台単位に限られるものではなく、例えば、２台あるいは４台単位でまとめてもよい。・・・。」（段落【０１１４】）、
　「・・・、パチンコ機２台につき球計数機を１台ずつ配分したら、球計数機の数が多く必要となり、また、パチンコ機４台につき球計数機を１台ずつ配分したら、一の球計数機では処理しきれない虞が生じてくる。」（段落【０１１５】）、
　「【発明の効果】
　本発明に係る遊技機島によれば、各遊技機から払い出された球は、それぞれ球箱に導入された後、各遊技機に対応した球レーンを通って島内部の球計数機に導入されるので、球を移し替えるような手間を必要とせず、球をこぼし落とすことなく、計数を円滑かつ確実に行うことができる。」（段落【０１１７】）
　との記載が認められる。また、上記摘記事項および図５・６より、遊技機島１は、下段ユニット１Ａ、中段ユニット１Ｂ、及び上段ユニット１Ｃを支持骨格とし、中段ユニット１Ｂ内に、複数のパチンコ機１０を列設して成り、島土台となる下段ユニット１Ｃは、フロア上に沿って延びる底板２の両脇に、互いに平行に延びる腰板３、３を立設し、両腰板３、３上に略水平な天板４を支持して成ること、各パチンコ機１０の予備皿１４の真下に位置する天板４上には、予備皿１４から落下する球を受け入れ貯留する球箱１６が設置されて、球箱１６の底部１７は、開設された球落し口１８があること、各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口は、それぞれ対応するパチンコ機１０の前にある球箱１６の球落し口１８の真下に位置していること等から、各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口は、「隣り合う３台のパチンコ機１０の各々の設置位置の近傍の、該隣り合う３台のパチンコ機１０の属する遊技機島１の下段ユニット１Ａの天板４上に設けられた」ものと認められ、また、上記摘記事項および図５・１０等より、下段ユニット１Ａ内には、隣接し合うパチンコ機１０の３台ごとに一体ずつ球計数機２０が配設され、球計数機２０は、各シャッター１３０Ａ〜Ｃが開位置にある際、島内部に導入された球を各パチンコ機１０別に識別して計数するものであること、各パチンコ機１０から払い出された球は、一旦球箱１６に導入された後、そのまま球レーン１００Ａ〜Ｃを通って前記球計数機２０に導入され、それにより、遊技者は、球を移し替えたり持ち運ぶような手間を必要とせず、計数を円滑かつ確実に行うことができること等から、引用例１は、「パチンコ機１０の玉計数システム」であるとも認められる。これらの記載によれば、引用例１には、
　
「隣り合う３台のパチンコ機１０の各々の設置位置の近傍の、該隣り合う３台のパチンコ機１０の属する遊技機島１の下段ユニット１Ａの天板４上に設けられた各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口と、
　前記遊技機島１の下段ユニット１Ａの、天板４内部に並ぶように配置され、前記各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口に排出された球を流下させる各球レーン１００Ａ〜Ｃと、
　該各球レーン１００Ａ〜Ｃによって流下させた球を計数する球計数機２０とを備えたパチンコ機１０の玉計数システム。」
　
　との発明（以下「引用例１発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１発明とを比較すると、引用例１発明の「隣り合う３台のパチンコ機１０」、「遊技機島１」、「各球レーン１００Ａ〜Ｃの始端部開口」、「排出された球」、「流下させる」、「各球レーン１００Ａ〜Ｃ」、「球計数機２０」および「パチンコ機１０の玉計数システム」は、本願補正発明の「複数のパチンコ機」、「パチンコ島」、「景品玉投入口」、「投入された景品玉」、「輸送する」、「レール状景品玉輸送手段」、「計数手段」および「パチンコ機の景品玉計数システム」に相当すると認められる。
　また、引用例１発明の「遊技機島１の下段ユニット１Ａの天板４上」と、本願発明の「パチンコ島の外部の床面」は、「パチンコ島の特定の空間の特定位置」で共通し、また、引用例１発明の「遊技機島１の下段ユニット１Ａの、天板４内部に並ぶように配置され」と、本願発明の「パチンコ島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に埋め込まれ、該床面と略々同一の平面上に透明な天井面を備え」は、「パチンコ島の特定の空間の、特定の場所に特定の状態で設けられ」で共通する。したがって、両者は、
　
「複数のパチンコ機の各々の設置位置の近傍の、該複数のパチンコ機の属するパチンコ島の特定の空間の特定位置に設けられた景品玉投入口と、
　前記のパチンコ島の特定の空間の、特定の場所に特定の状態で設けられ、前記景品玉投入口に投入された景品玉を輸送するレール状景品玉輸送手段と、
　該レール状景品玉輸送手段によって輸送された景品玉を計数する計数手段とを備えたパチンコ機の景品玉計数システム。」
　
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
　相違点１、景品玉投入口の設置位置が、本願補正発明では、「パチンコ島の外部の床面」であるのに対して、引用例１発明では「遊技機島１の下段ユニット１Ａの天板４上」である点、
　
　相違点２、レール状景品玉輸送手段の設置場所とその設置状態において、本願補正発明では、「パチンコ島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に埋め込まれ、該床面と略々同一の平面上に透明な天井面を備え」ているのに対して、引用例１発明では「遊技機島１の下段ユニット１Ａの、天板４内部に並ぶように配置され」ている点、
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　相違点１について、引用例１発明は、球レーンの始端部開口が予備皿から落下する球を受け入れ貯留する球箱の底部に開設された球落し口から排出された球を受け入れるために、天板上であって球落し口の真下に位置するように設けているが、一般に、流動体等を運ぶのに流動体等の存在する場所から身近な場所を選んでそこを運び口とすることは歯科用施設における唾液の排出口、流し台における排出口等に見られるように周知慣用のことであり、遊技機分野で獲得した遊技媒体を容易に処理するのに、遊技媒体の投入口を設計する場合、引用例１発明のように、遊技機島の下段ユニットの天板に設けるか、本願補正発明のように、パチンコ島の外部の床面に設けるかは、遊技者が最低限の移動で処理を図る場所として何処を選ぶかの違いであり、引用例１発明のものに、前記周知技術を適用して本願補正発明のように構成した点に格別の発明力を要したとはいえず、当業者が必要に応じて容易に想到し得るものである。
　
　相違点２について、パチンコ遊技場の運搬装置において、一般的に、遊技機島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に運搬装置の一部を床面と同一の平面上になるように埋め込むことは周知であり（例えば、特開平８−２１５４１４号公報、特開平９−２２５１３３号公報参照。）、引用例１発明の球レーンに代えて、前記周知技術を適用して、本願補正発明のようにパチンコ島の外部の、パチンコ遊技場のパチンコ機を設置した床に埋め込まれ、該床面と略々同一の平面上に天井面を備える構成とすることは、格別の創意工夫を要したとはいえず、当業者が必要に応じて容易に想到し得るものである。またその際に、床面を透明にして内部の状態を視認できるようにすることもごく普通に行われている常套手段であり（例えば、特開平９−２８０６１８号公報、特開２０００−２２１２９５号公報参照。）、格別の創意工夫を要したとはいえない。
　
  そして、本願補正発明が奏する効果は、引用例１発明および周知技術から当業者が予測し得るものであって格別のものとは認められない。
　したがって、本願補正発明は、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１５年８月６日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１５年５月１２日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「複数のパチンコ機の各々の設置位置の近傍に景品玉投入口を備え、該複数のパチンコ機の属するパチンコ島の外部を経由して前記景品玉投入口に投入された景品玉を輸送する景品玉輸送手段と、
　該景品玉輸送手段によって輸送された景品玉を計数する計数手段とを備えたことを特徴とするパチンコ機の景品玉計数システム。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。