【手続補正書】
【提出日】平成24年3月26日(2012.3.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の真円度を自動的に検査するためのシステムにおいて、
検査ステーションで検査される容器を該容器の軸を中心にして回転させるための装置と、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されている第１超音波近接センサーであって、前記第１超音波近接センサーと前記検査ステーションで検査される容器との間の距離を、前記容器を回転させている間に感知するための、前記容器の軸に対して直交する向きに配置されている第１超音波近接センサーと、
前記第１超音波近接センサーによって感知された距離を処理し、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が第１の所定の距離範囲内にあるか否かを表す第１出力信号を提供する第１のプログラム可能なプロセッサーと、
を備え、
前記検査ステーションで検査される容器は、前記第１超音波近接センサーから公称距離Ｘの位置にあり、完全な真円度からの許容誤差Ｙは所望され且つ前記容器にとって受容可能なものであり、前記第１の所定の距離範囲は、
Ｘ−ＹからＸ＋Ｙまでの間の距離範囲
を含み、前記第１のプロセッサーは、前記第１超音波近接センサーと前記容器との間の距離が前記Ｘ−ＹからＸ＋Ｙまでの間にあるときに第１出力信号を提供し、前記第１超音波近接センサーと前記容器との間の距離がＸ−Ｙより小さいとき又はＸ＋Ｙより大きいときの何れかである場合に、異なる第２出力信号を提供し、
前記第１のプロセッサーはヒステリシス関数を有しており、それによって、前記第１超音波近接センサーと前記容器との間の感知された距離がＸ−Ｙより小さいとき又はＸ＋Ｙより大きいときのいずれかとなる事態が起こる場合、その事態は前記第２出力信号が前記第１のプロセッサーによって提供される前に、前記容器の回転の最小持続時間に亘って起こっていなければならないようになっているシステム。
【請求項２】
前記容器を回転させるための装置は、前記第１超音波近接センサーが、前記センサーと検査される容器との間の距離を感知している間に、前記容器を、少なくとも１回転させるように作動する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記容器を回転させるための装置は、前記第１超音波近接センサーが、前記センサーと検査される容器との間の距離を感知している間に、前記容器を、略１回転半させるように作動する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記容器を回転させるための前記装置は、
前記容器に外側から係合する、２対の間隔を空けて配置されているローラーと、
駆動ローラーであって、前記容器に係合し、前記容器を、前記２対の間隔を空けて配置されているローラーに押し当てて保持しながら回転させ、それにより、回転の平均軸を、前記容器の幾何学形状と、前記２対の間隔を空けて配置されているローラーと前記駆動ローラーとの間の間隔との関数として画定するための前記駆動ローラーと、
を備えている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１超音波近接センサーは、前記第１超音波近接センサーが向けられている前記容器の表面に対し直交する向きに設置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１超音波近接センサーの位置は、異なる物理的寸法及び／又は形状の容器に適応するように調節することができる、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記容器は、ラベルが取り付けられる胴部を有しており、前記第１超音波近接センサーは、前記容器の前記胴部に向けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
前記容器は、前記容器の胴部と前記容器のネック部との間に位置する肩部を有しており、前記第１超音波近接センサーは、前記容器の前記肩部に向けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記容器は、該容器上に配置されている少なくとも１つの盛り上がった型押ロゴを有しており、前記第１超音波近接センサーは、前記容器の前記少なくとも１つの盛り上がった型押ロゴに向けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記第１超音波近接センサーと前記第１プロセッサーは、単一の装置に一体化されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記システムは更に、前記第１の所定の距離範囲をプログラムするため、前記第１プロセッサーに取り外し可能に接続されるプログラミング装置を備えている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記システムは更に、容器を回転させるための前記装置を作動させる制御プロセッサーを備えている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記システムは更に、前記第１出力信号を前記制御プロセッサーに提供するためのインターフェースチャネルカードを備えており、
前記制御プロセッサーは、前記第１出力信号に加えて、他の型式のセンサーからの出力信号を受け入れることができる、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記システムは更に、前記第１出力信号が、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第１の所定の距離範囲内に無いことを表している場合に、前記容器を除外する、除外機構を備えている、請求項１２又は１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システムは更に、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されている第２近接センサーであって、前記第２近接センサーと前記検査ステーションで検査される容器との間の距離を、前記容器を回転させている間に、感知するための第２近接センサーと、
前記第２近接センサーによって感知された距離を処理し、前記第２近接センサーによって感知された前記距離が、第２の所定の距離範囲内にあるか否かを表す第２出力信号を提供する第２プロセッサーと、  
を備えている、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１超音波近接センサーは、前記容器の表面上の第１場所に向けられており、前記第２近接センサーは、前記容器の表面上の前記第１場所とは異なる前記容器の表面上の第２場所に向けられている、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記システムは更に、
前記第１出力信号と前記第２出力信号を合成するための信号合成器を備え、
前記信号合成器は、第１信号合成器出力信号か又は第２信号合成器出力信号の何れかを生成し、
前記第１信号合成器出力信号は、前記第１超音波近接センサーによって感知された距離が前記第１の所定の距離範囲内にあり、且つ、前記第２近接センサーによって感知された距離が、前記第２の所定の距離範囲内にあることを表し、
前記第２信号合成器出力信号は、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第１の所定の距離範囲内に無いこと、又は、前記第２近接センサーによって感知された前記距離が前記第２の所定の距離範囲内に無いこと、の何れかであることを表す、
請求項１５または１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記システムは更に、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されている少なくとも１つの追加の近接センサーであって、前記少なくとも１つの追加の近接センサーと検査ステーションで検査される容器との間の距離を、前記容器を回転させている間に感知するための追加の近接センサーと、
前記少なくとも１つの追加の近接センサーによって感知された距離を処理し、前記少なくとも１つの追加の近接センサーによって感知された前記距離が、少なくとも１つの追加の所定の距離範囲内にあるか否かを表す少なくとも１つの追加の出力信号を提供する、少なくとも１つの追加のプロセッサーと、  
を備えている、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１９】
容器の真円度を自動的に検査するためのシステムにおいて、
検査ステーションで検査される容器を該容器の軸を中心にして回転させるための装置と、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されている第１超音波近接センサーであって、前記第１超音波近接センサーと前記検査ステーションで検査される容器との間の距離を、前記容器を回転させている間に感知するための、前記容器の軸に対して直交する向きに配置されている第１超音波近接センサーと、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されている第２超音波近接センサーであって、前記第２超音波近接センサーと前記検査ステーションで検査される前記容器の間の距離を、前記容器を回転させている間に感知するための第２超音波近接センサーと、
所定の型式の容器のための第１の所定の距離範囲をプログラムするために第１プロセッサーに取り外し可能に接続され、また、第２の所定の距離範囲をプログラムするために第２プロセッサーに取り外し可能に接続される、プログラミング装置と、
を備え、
前記第１プロセッサーは、前記第１超音波近接センサーによって感知された距離を処理し、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第１の所定の距離範囲内にあるか否かを表す第１出力信号を提供し、
前記第２プロセッサーは、前記第２超音波近接センサーによって感知された距離を処理し、前記第２超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第２の所定の距離範囲内にあるか否かを表す第２出力信号を提供し、
前記システムは更に、前記第１出力信号と前記第２出力信号とを合成するための信号合成器を備え、前記信号合成器は、第１信号合成器出力信号又は第２信号合成器出力信号の何れかを生成し、
前記第１信号合成器出力信号は、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第１の所定の距離範囲内にあり、且つ、前記第２超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第２の所定の距離範囲内にあることを表し、
前記第２信号合成器出力信号は、前記第１超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第１の所定の距離範囲内に無いこと、又は前記第２超音波近接センサーによって感知された前記距離が前記第２の所定の距離範囲内に無いこと、の何れかであることを表す、システム。
【請求項２０】
容器の真円度を自動的に検査するためのシステムにおいて、
容器を軸を中心にして回転させるための装置と、
前記回転させられている容器に対して固定位置に配置されている超音波センサーであって、前記超音波センサーと前記容器との間の距離を感知し、前記容器の前記軸に対して直交する向きに配置されている超音波センサーと、
前記超音波センサーによって感知された距離が、前もって設定された所定の範囲内にあるか否かを表す出力信号を提供するプログラム可能なプロセッサーと、
を備え、該プロセッサーは、ヒステリシス関数を有しており、前記超音波センサーと前記容器との間の感知された距離が前記所定の範囲より小さいとき又は前記所定の範囲より大きいときのいずれかとなる事態が起こる場合、その事態は前記出力信号が前記センサーによって提供される前に、前記容器の回転の最小持続時間に亘って起こっていなければならないようになっているシステム。
【請求項２１】
容器の真円度を自動的に検査する方法において、
検査ステーションで、検査される容器を該容器の軸を中心にして回転させる段階と、
前記検査ステーションに対して固定位置に配置されており且つ前記容器の軸に対して直交する向きに配置されている超音波近接センサーと前記検査ステーションで検査される前記容器との間の距離を、前記容器を回転させている間に感知する段階と、
前記超音波近接センサーによって感知された距離を処理し、特定の持続時間に亘って前記超音波近接センサーと前記容器との間の感知された距離が前記超音波近接センサーに付随するプロセッサー内にプログラムされた所定の距離範囲内にあることを判断し、前記超音波近接センサーによって感知された前記距離が所定の距離範囲内にあるか否かを表す出力信号を提供する段階と、
から成る方法。