(57)【要約】【課題】撹拌対象物の撹拌能力を向上させることにより、撹拌対象物の乳化を促進して、均一で安定した乳化物を得ることができる循環型ミキサを提供することを課題としている。【解決手段】液状の撹拌対象物が投入される筒状容器１と、該筒状容器１の下端側から流出させた撹拌対象物を再び筒状容器１の内部側へ送給するポンプと、撹拌された撹拌対象物を排出する排出部４とを備え、筒状容器１に投入した撹拌対象物を循環させながら撹拌作業を行う循環型ミキサにおいて、前記ポンプを遠心ポンプ３とするとともに、該遠心ポンプ３を通常定められるキャビテーションの発生量の標準値以上のキャビテーションを発生させるキャビテーション発生ポンプとし、該キャビテーションにより撹拌対象物の乳化を促進する機構とした。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
液状の撹拌対象物が投入される筒状容器（１）と、該筒状容器（１）の下端側から流出させた撹拌対象物を再び筒状容器（１）の内部側へ送給するポンプと、撹拌された撹拌対象物を排出する取出部（４）とを備え、筒状容器（１）に投入した撹拌対象物を循環させながら撹拌作業を行う循環型ミキサにおいて、前記ポンプを遠心ポンプ（３）とするとともに、該遠心ポンプ（３）を通常定められるキャビテーションの発生量の標準値以上のキャビテーションを発生させるキャビテーション発生ポンプとし、該キャビテーションにより撹拌対象物の乳化を促進する機構とした循環型ミキサ。
【請求項２】
前記遠心ポンプ（３）は、内部に回転駆動するロータ（２２）が収納されるロータ室（２９）と、該ロータ室（２９）の側面側に開口し、筒状容器（１）からの撹拌対象物を吸引する吸引口（１８）と、筒状容器（１）側へ撹拌対象物を送出す吐出口（１９）とを備え、吸引口（１８）から吐出口（１９）にかけて流体の加圧を行う加圧室（２８）とが設けられたケース（２１）により構成され、該加圧室（２８）は、ロータ（２２）のベーン側面において吸引口（１８）から吐出口（１９）に向って加圧室（２８）内部を狭める方向に内向きに傾斜した傾斜面（３６）が形成される請求項１に記載の循環型ミキサ。
【請求項３】
前記遠心ポンプ（３）内の傾斜面（３６）には、吐出口（１９）側に向かって加圧室（２８）内を狭める方向に撹拌対象物の流れを案内する段状の変向面（４０）が設けられた請求項２に記載の循環型ミキサ。
【請求項４】
前記筒状容器（１）に投入した粒状物を含む撹拌対象物を遠心ポンプ（３）内で撹拌しながら粉砕する請求項１乃至３の何れかに記載の循環型ミキサ。
【請求項５】
前記筒状容器（１）の下側に、筒状容器（１）側から撹拌対象物が流入する流入口（１１）と、筒状容器（１）側から流入した撹拌対象物を遠心ポンプ（３）側に流すポンプ口（１２）と、筒状容器（１）側から撹拌された撹拌対象物を前記取出部（４）側に流す排出口（１３）と有する三方弁（２）を設けた請求項１乃至４の何れかに記載の循環型ミキサ。
【請求項６】
前記遠心ポンプ（３）側から撹拌対象物を筒状容器（１）側へ送給する送給管（３７）は、前記筒状容器（１）の内周面の接線方向に沿って開口させることにより、筒状容器（１）内で渦流を発生させる構成とした請求項１乃至５の何れかに記載の循環型ミキサ。
【請求項７】
前記筒状容器（１）の下端部を漏斗形に形成した請求項１乃至６の何れかに記載の循環型ミキサ。
【請求項８】
前記筒状容器（１）内に、固形状の撹拌対象物を、筒状容器（１）内で撹拌する補助撹拌部（３８）を備えた請求項４乃至７の何れかに記載の循環型ミキサ。
【請求項９】
前記補助撹拌部（３８）は、筒状容器（１）の上端部側に設けたモータ（４１）と、該補助撹拌部（３８）を筒状容器（１）内の下端側で支持する回転軸（４２）と、該回転軸（４２）の下端側において撹拌対象物を撹拌する羽根（４３）とから構成された請求項８に記載の循環型ミキサ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、各種ジュース類や乳飲料、特に水分と酸、油脂成分を含む飲料や調味料の撹拌に適した循環型ミキサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来上記のような、液状の撹拌対象物が投入される筒状容器と、該筒状容器の下端側から流出させた撹拌対象物を再び筒状容器の内部へ送給するポンプと、撹拌された撹拌対象物を排出する取出部とを備え、筒状容器に投入した撹拌対象物を循環させながら撹拌作業を行う特許文献１に示す循環型ミキサが従来公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３２７６１８号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献の循環型ミキサは、複数の液体からなる撹拌対象物を高速で均一になるよう混合撹拌することができるとともに、プロペラ等で撹拌対象物を直接撹拌する場合と比較して耐久性が高くなる一方で、酸と油性成分を含む撹拌対象物を撹拌して乳化させようとした際に、十分な微粒化作用が得られず、撹拌対象物の乳化を十分に促進させることができない場合がある。
【０００５】
本考案は、上記のような撹拌対象物の撹拌能力を向上させることにより、撹拌対象物の乳化を促進して、均一で安定した乳化物を得ることができる循環型ミキサを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本考案は、第１に、液状の撹拌対象物が投入される筒状容器１と、該筒状容器１の下端側から流出させた撹拌対象物を再び筒状容器１の内部側へ送給するポンプと、撹拌された撹拌対象物を排出する取出部４とを備え、筒状容器１に投入した撹拌対象物を循環させながら撹拌作業を行う循環型ミキサにおいて、前記ポンプを遠心ポンプ３とするとともに、該遠心ポンプ３を通常定められるキャビテーションの発生量の標準値以上のキャビテーションを発生させるキャビテーション発生ポンプとし、該キャビテーションにより撹拌対象物の乳化を促進する機構としたことを特徴としている。
【０００７】
第２に、前記遠心ポンプ３は、内部に回転駆動するロータ２２が収納されるロータ室２９と、該ロータ室２９の側面側に開口し、筒状容器１からの撹拌対象物を吸引する吸引口１８と、筒状容器１側へ撹拌対象物を送出す吐出口１９とを備え、吸引口１８から吐出口１９にかけて流体の加圧を行う加圧室２８とが設けられたケース２１により構成され、該加圧室２８は、ロータ２２のベーン側面において吸引口１８から吐出口１９に向って加圧室２８内部を狭める方向に内向きに傾斜した傾斜面３６が形成されることを特徴としている。
【０００８】
第３に、前記遠心ポンプ３内の傾斜面３６には、吐出口１９側に向かって加圧室２８内を狭める方向に撹拌対象物の流れを案内する段状の変向面４０が設けられたことを特徴としている。
【０００９】
第４に、前記筒状容器１に投入した粒状物を含む撹拌対象物を遠心ポンプ３内で撹拌しながら粉砕することを特徴としている。
【００１０】
第５に、前記筒状容器１の下側に、筒状容器１側から撹拌対象物が流入する流入口１１と、筒状容器１側から流入した撹拌対象物を遠心ポンプ３側に流すポンプ口１２と、筒状容器１側から撹拌された撹拌対象物を前記取出部４側に流す排出口１３と有する三方弁２を設けたことを特徴としている。
【００１１】
第６に、前記遠心ポンプ３側から撹拌対象物を筒状容器１側へ送給する送給管３７は、前記筒状容器１の内周面の接線方向に沿って開口させることにより、筒状容器１内で渦流を発生させる構成としたことを特徴としている。
【００１２】
第７に、前記筒状容器１の下端部を漏斗形に形成したことを特徴としている。
【００１３】
第８に、前記筒状容器１内に、固形状の撹拌対象物を、筒状容器１内で撹拌する補助撹拌部３８を備えたことを特徴としている。
【００１４】
第９に、前記補助撹拌部３８は、筒状容器１の上端部側に設けたモータ４１と、該補助撹拌部３８を筒状容器１内の下端側で支持する回転軸４２と、該回転軸４２の下端側において撹拌対象物を撹拌する羽根４３とから構成されたことを特徴としている。
【考案の効果】
【００１５】
以上のように構成される本考案によれば、筒状容器から搬送した撹拌対象物が繰返し遠心ポンプに送給されることにより、遠心ポンプ内で標準値以上に発生させたキャビテーションにより撹拌対象物に加わる衝撃力によって、該撹拌対象物を撹拌させて乳化・分散を促進し、均一でより安定した乳化物（エマルジョン）を得ることができるという効果がある。
【００１６】
また、前記遠心ポンプは、内部に回転駆動するロータが収納されるロータ室と、該ロータ室の側面側に開口し、筒状容器からの撹拌対象物を吸引する吸引口と、筒状容器側へ撹拌対象物を送出す吐出口とを備え、吸引口から吐出口にかけて流体の加圧を行う加圧室とが設けられたケースにより構成され、該加圧室は、ロータのベーン側面において吸引口から吐出口に向って加圧室内部を狭める方向に内向きに傾斜した傾斜面が形成されことにより、撹拌対象物を再び筒状容器内へと圧送することができる他、遠心ポンプ内で撹拌対象物の乳化を促すのに十分な量のキャビテーションを発生させることができる。
【００１７】
なお、前記遠心ポンプ内の傾斜面には、吐出口側に向かって加圧室内を狭める方向に撹拌対象物の流れを案内する段状の変向面が設けられれば、吐出口から撹拌対象物が排出される際の急激な圧力低下を防止することができる。
【００１８】
さらに、前記筒状容器に投入した粒状物を含む撹拌対象物を遠心ポンプ内で撹拌しながら粉砕できれば、多くの固形物を含む撹拌対象物でも撹拌粉砕することができるため、汎用性が向上するという効果がある。
【００１９】
前記筒状容器の下側に、筒状容器側から撹拌対象物が流入する流入口と、筒状容器側から流入した撹拌対象物を遠心ポンプ側に流すポンプ口と、筒状容器側から撹拌された撹拌対象物を前記取出部側に流す排出口と有する三方弁を設けることにより、筒状容器内の撹拌対象物を循環させて行う撹拌作業と、十分に撹拌された撹拌対象物を筒状容器から取出す排出作業とを容易に切換えることができる。
【００２０】
また、前記遠心ポンプ側から撹拌対象物を筒状容器側へ送給する送給管は、前記筒状容器の内周面の接線方向に沿って撹拌対象物を送給することにより、筒状容器内で渦流を発生させ、遠心ポンプ内だけでなく筒状容器内においても撹拌が行われる他、撹拌対象物に、十分な空気を含ませる構成となり、遠心ポンプ内でのキャビテーションによる撹拌効果を高め、より乳化を促すことができるという効果がある。
【００２１】
なお、前記筒状容器の下端部を漏斗形に形成したことにより、筒状容器内により安定した過流を発生させ、十分な空気を含ませることができる。
【００２２】
さらに、前記筒状容器内に、固形状の撹拌対象物を、筒状容器内で粉砕して半固体状にする補助撹拌部を備えることにより、通常遠心ポンプ内では粉砕できないものであっても、補助撹拌部によって遠心ポンプ内で撹拌可能な状態まで粉砕することができるため、汎用性が向上する他、固形状の撹拌対象物であっても、前処理を行うことなく撹拌作業を行うことができるため、利便性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本考案を適用した循環型ミキサを示す正面図である。
【図２】本考案を適用した循環型ミキサを示す要部正面図である。
【図３】本考案を適用した循環型ミキサを示す要部側面図である。
【図４】本考案を適用した循環型ミキサを示す要部平面図である。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、遠心ポンプの概要を示した正面図と、その左側面図である。
【図６】遠心ポンプ内の構成を展開して示す展開断面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、本実施例と比較例とにより得られた撹拌物の粘性度をロータの回転速度毎にそれぞれ比較した表とそのグラフである。
【図８】撹拌後５分経過時における、本実施例と比較例との比較図である。
【図９】撹拌後１時間経過時における、本実施例と比較例とをそれぞれ３０度傾けた場合の比較図である。
【図１０】撹拌後２４時間経過時における、本実施例と比較例との比較図である。
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は、補助ミキサを設置した状態を示す要部平面図及び要部正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００２４】
図１乃至４は、本考案を適用した循環型ミキサを示す正面図、要部正面図、要部側面図、及び要部平面図である。
同図に示すように、循環型ミキサは、撹拌対象物が投入される筒状容器１と、該筒状容器１の下方側に配置されて撹拌対象物が流れる方向を切換える三方弁２と、撹拌対象物を循環させるための加圧式遠心ポンプ３（以下、遠心ポンプ）と、筒状容器１に投入された撹拌対象物を外部へ排出する取出部４と、前記遠心ポンプ３の駆動や三方弁２の調節を行う制御部とを備え、これらが箱状の収容ケース６に収容されている。
【００２５】
前記筒状容器１は、上端側が開放された円筒状に形成されるとともに、下端側は漏斗型に形成されており、開放された上端側から投入された撹拌対象物は、撹拌作業時に筒状容器の下端側から過流を発生させつつ前記三方弁２側へと空気とともに流出するように構成されている。また、撹拌作業時にはコの字型の取手７が取付けられた蓋部８を載置することにより筒状容器１の上端側が覆われる。
【００２６】
前記三方弁２は、上方側に配置された前記筒状容器１内に投入された撹拌対象物が流入する流入口１１と、該流入口１１から流入した撹拌対象物を前記遠心ポンプ３側へ流すポンプ口１２と、該流入口１１から流入した撹拌対象物を前記取出部４側へ流す排出口１３とを備え、筒状容器１内から流れる撹拌対象物を流す方向を遠心ポンプ３側あるいは取出部４側とに変更できる。また、流入口１１を閉じるか、ポンプ口１２及び排出口１３を同時に閉じる等し、遠心ポンプ３側及び取出部４側のいずれにも流れないようにすることにより、撹拌対象物を筒状容器１内に貯めることができるように構成されている。
【００２７】
このとき、前記三方弁２による撹拌対象物を流す方向は、三方弁２を手動で切換える構成であっても、制御部により切換える構成であっても良い。
【００２８】
前記取出部４は、前記排出口１３から流出させた撹拌対象物を外部へ排出する取出管１６と、撹拌対象物を外部側へ排出するために手動による回動操作が行われる切換レバー１７とを備えている。また、該切換レバー１７の回動操作によって、前記三方弁２の排出口１３の開閉を操作する構成としても良い。
【００２９】
前記遠心ポンプ３は、前記三方弁２のポンプ口１２から供給管１０を介して供給された撹拌対象物をポンプの側面側から吸引する吸引口１８と、遠心ポンプ３により加圧された撹拌対象物をポンプの外周側から再び筒状容器１側へと送給する吐出口１９とを備え、該吸引口１８から吸引した撹拌対象物は、遠心ポンプ３内部で加圧するとともに、標準以上に発生させたキャビテーションによって撹拌対象物に衝撃力を与えて粉砕・撹拌を行い、前記吐出口１９から筒状容器１側に向けて圧送する。
【００３０】
次に、図５及び図６に基づき、前記遠心ポンプの内部構成について説明する。
図５（Ａ）及び（Ｂ）は、遠心ポンプの概要を示した正面図と、その左側面図であり、図６は、遠心ポンプ内の構成を展開して示す展開断面図である。
【００３１】
同図より、前記遠心ポンプ３は、前記吸引口１８及び、吐出口１９を設けたポンプケース（ケース）２１と、該ポンプケース２１内部で回転駆動するボス部２２ａに複数のベーン２２ｂが放射状に取付けられたロータ２２とを備え、遠心ポンプ３に併設した電動モータ２３（図１乃至４参照）の駆動によってロータ２２を回転駆動させて、撹拌対象物及び空気等を吸引口１８側からポンプケース２１内のポンプ室２４に吸込み、該ポンプ室内２４で撹拌対象物を撹拌するとともに加圧して吐出口１９側から送給する。
【００３２】
前記ポンプケース２１は、前記吸引口１８が設けられた加圧ケース２６と、前記吐出口１９が設けられたロータケース２７とを当接させた状態でネジ固定等することによって構成されており、該ポンプケース２１内の前記ポンプ室２４は、前記加圧ケース２６側であってベーン２２ｂの側面端部側に形成された加圧室２８と、ロータケース２７側に形成された前記ロータ２２が回転駆動可能に配置されるロータ室２９とにより構成されている（図５（Ａ）及び（Ｂ）参照）。
【００３３】
前記ロータケース２７は、円盤状のロータ側壁側３０に、ロータ２２を回転させる駆動軸３１が挿通され、該駆動軸３１は、遠心ポンプ３に併設された電動モータ２３からの駆動力が伝動するように構成されている（図５（Ｂ）参照）。また、前記ロータ室２９に配置されるロータ２２に取付けられた複数のベーン２２ｂは、駆動軸３１を中心として放射状に配置され、各ベーンの間にスペース（以下、ベーン室３４）が形成されている。
【００３４】
前記加圧ケース２６は、円盤状の加圧側壁３５に前記吸引口１８が開口して設けられている。また、前記加圧室２８には、吸引口１８側から前記吐出口１９側へ向って滑らかに傾斜した加圧面（傾斜面）３６が形成されており、該加圧面は、加圧室２８の中途部が始端となり、下手側（吸引口１８側から吐出口１９側）に向って加圧室２８がロータ室側２９へ狭まるように構成され、加圧面の終端部側で撹拌対象物が最高圧力に加圧され、該撹拌対象物が吐出口１９から吐出される（図６参照）。
【００３５】
当該構成によって、ロータ室２９内のロータ２２が図示する方向に回転駆動すること（図５（Ａ）及び図６参照）により、吸引口１８から撹拌対象物及び空気等の吸込みが行われ、前記ベーン室３４内に撹拌対象物が掻込まれた状態で、遠心力を与えながら吐出口１９側へ押出し付勢することができる。さらにベーン室３４内に掻込まれた撹拌対象物は、前記加圧室２８を介して吐出口１９へ向けて徐々に加圧される。
【００３６】
これにより、加圧室２８内でロータ２２に掻回されながら加圧面３６に沿って順次加圧され、吐出口１９に吐出されることによって、ポンプ室２４内に多数の微細な気泡が発生し、キャビテーションが発生する。このとき、筒状容器１側から撹拌対象物とともに空気を吸込ませ、該空気を加圧室２８内で加圧・撹拌することにより、ポンプ室２４内のキャビテーションの発生を促進させることができる。
【００３７】
また、前記加圧面３６の中途部であって終端部側の近傍位置に、加圧流体の流れをロータ２２のベーン室３４内に向って急速に案内（変向）する変向面４０を段部状に形成している。該変向面４０は、ポンプ室２４内の吐出口１９が位置する部位で、流体を加圧し送出するとともに、吐出口１９でのキャビテーションの発生を促す。
【００３８】
上記のように構成された遠心ポンプ３のポンプ室２４内においては、標準値以上のキャビテーションが発生する。ここで、遠心ポンプ３を駆動させると、内部で生じるキャビテーションの発生量に比例して遠心ポンプ３近傍での騒音量が増加するため、該構成の遠心ポンプ３を駆動させた際に発生する騒音レベルをデジタル騒音計（電子側器株式会社、商品名：ＴＹＰＥ１０５２）を用いて計測した。
【００３９】
前記デジタル騒音計によって、上記構成の遠心ポンプ３駆動時の騒音レベルを計測すると、８７．４ｄＢが計測された。通常のポンプの標準的な騒音レベルは、通常、７０ｄＢ以下となるように構成されるため、本実施例で使用される遠心ポンプ３は、内部で標準値以上のキャビテーションが発生していることが確認できた。
【００４０】
なお、前記収容ケース６の前面側となる正面側に配置したスイッチ等により、制御部を介して、遠心ポンプ３（電動モータ２３）のＯＮ・ＯＦＦ操作が行われる。ここで、三方弁２の開閉操作は手動で行われているが、該三方弁２の開閉を遠心ポンプ３のＯＮ・ＯＦＦに連動させるように構成しても良い。
【００４１】
また、該遠心ポンプ３によって、吸引口１８側から吸引されて吐出口１９から吐出された撹拌対象物は、遠心ポンプ３の吐出口１９側と筒状容器１側との間に配置された送給管３７を通って筒状容器１内に圧送される。該送給管３７の筒状容器１側端部は、圧送される撹拌対象物が筒状容器１の内周面に沿って送給されるように構成されており、筒状容器１内に戻された撹拌対象物は、送給された流れに沿って筒状容器１内で過流を形成し、対象物内に多量の空気を取り込む。
【００４２】
このとき、筒状容器１の下側は前記より漏斗型に形成されているため、渦流の中心となる筒状容器１下端側から撹拌対象物が流出するにあたり、筒状容器１内の渦流がより安定した流れになり、筒状容器１内においても空気と共に撹拌対象物の混合撹拌が行われる。
【００４３】
以上構成の循環型ミキサにより、筒状容器１に投入された撹拌対象物は、前記三方弁２の排出口１３を閉じるとともに流入口１１及びポンプ口１２を開放した状態で、前記遠心ポンプ３を駆動させることにより、筒状容器１内の撹拌対象物を遠心ポンプ３側へ吸引して内部で加圧させるとともに遠心ポンプ３内部で発生させたキャビテーションによって撹拌対象物の混合・撹拌が行われる。さらに、遠心ポンプ３により加圧されて吐出口１９から圧送される撹拌対象物は、送給管３７を経由して筒状容器１内に渦流が発生することを促すようにして戻されることにより、撹拌対象物を循環させつつ、さらに撹拌作業が繰返される構成となっている。
【００４４】
また、筒状容器１内に投入され、上述の工程によって充分に撹拌された撹拌対象物は、前記三方弁２のポンプ口１２を閉じるとともに流入口１１及び排出口１３を開放することにより、撹拌作業後の撹拌対象物を取出管１６から取出す。このとき、前記取出管１６の下方側に設けた作業スペースＳにより、回収容器等（図示しない）を収容ケース６内の取出管１６の真下に載置した状態で、作業者が切換レバー１７を回動操作して、撹拌対象物の取出しを行う。
【００４５】
また、制御部は、遠心ポンプ３のＯＮ操作とポンプ口１２の開操作を連動させるとともに、遠心ポンプ３のＯＦＦ操作とポンプ口１２の閉操作を連動するように設定しても良い。
【００４６】
次に図７乃至１０に基づき、本考案により撹拌した撹拌物と、後述の比較例により撹拌した撹拌物との比較実験について説明する。本比較実験では、撹拌対象物として、牛乳と、飲料用ヨーグルトと、前処理したブルーベリーを用いて、それぞれの材料を２対２対１の割合で撹拌を行い、ブルーベリーヨーグルトドリンク（以下、撹拌物）を生成した。また、得られた撹拌物は、粘度計（東機産業株式会社、商品名：ＴＶ−１０Ｍ形粘度計）を用いて粘性度（ｍＰａｓ・ｓ）を測定するとともに、温度も測定した。
【００４７】
比較例として、市販のジュースミキサー（株式会社マツバラ、商品名：ＭＪ−７７１）を用いて同様の材料を同様の割合で撹拌して撹拌物を生成し、同様の粘度計を用いて粘性度を測定するとともに、温度も測定して比較を行った。
【００４８】
図７（Ａ）及び（Ｂ）は、本実施例と比較例とにより得られた撹拌物の粘性度をロータの回転速度毎にそれぞれ比較した表とそのグラフである。この例では、同じロータの回転速度（ｒｐｍ）で且つ、実質的に遠心ポンプ３とジュースミキサーでの撹拌作業が実行されている時間が概ね等しくとなるようにして本実施例と比較例とでそれぞれ撹拌作業を行い、上記の方法によってそれぞれの撹拌物の粘性度と温度とを測定し、ロータの回転速度を変更して複数回測定した。
【００４９】
このとき、本実施例における運転時間は、筒状容器１内に投入された撹拌対象物が循環式ミキサ内を循環する時間を含むため、比較例のジュースミキサーより運転時間自体は長い時間となっているが、実質的な粉砕時間は略同一に設定した。すなわち、本実施例では、遠心ポンプ３の吐出量、循環周期に基づいて運転時間を決定しており、本比較においては、本実施例ではおよそ８分、比較例ではおよそ１０秒の運転時間となっている。なお、本実施例と比較例とで用いたロータ径はそれぞれ、７０ｍｍと５５ｍｍのものを使用している。
【００５０】
その結果、図７に示すように、本実施例による撹拌物は、比較例によるものと比べて粘性度が略半分となる。つまり、本実施例では、比較例のジューサミキサを用いた撹拌物に比べてより粘性の少ない、流動性のある撹拌物を生成することができる。なお、本実施例により得られた撹拌物の温度は約７℃となり、比較例により得られた撹拌物の温度は約８℃となった。
【００５１】
図８は、撹拌後５分経過時における、本実施例と比較例との比較図であり、図９は、撹拌後１時間経過時における、本実施例と比較例とをそれぞれ３０度傾けた場合の比較図であり、図１０は、撹拌後２４時間経過時における、本実施例と比較例との比較図である。
【００５２】
同図より、比較例のジューサミキサにより得られた撹拌物は、ブルーベリーの実や皮等が粉砕しきれずに粒として残っているだけでなく、乳化も十分に促されておらず、撹拌物がジェル状になっている一方で、本実施例により得られた撹拌物は、遠心ポンプ３内においてキャビテーションの衝撃力が加わることにより、ブルーベリーが十分に粉砕されてより粒子の小さいものとなるとともに、十分な微粒化作用によって乳化が促されているため、均一且つ安定に乳化した液体状の撹拌物が生成されている（図８参照）。
【００５３】
また、１時間経過時の撹拌物を３０度傾けると、比較例における撹拌物は、撹拌直後に比べてさらに粘度が高くなり、傾けてもほとんど流れない程に流動性が失われている一方で、本実施例における撹拌物は、１時間経過した状態であっても、乳化した状態が保たれている（図９参照）。
【００５４】
上記により、撹拌対象物に半固形状のものが含まれている場合であっても、本実施例に記載のキャビテーションを標準値以上に発生させる遠心ポンプ３を循環型ミキサに適用することにより、遠心ポンプ３によって半固形状の撹拌対象物を粉々に粉砕することができるとともに、均一で安定した乳化物を得ることができる。すなわち、特に、果実や野菜やヨーグルト等を、本考案を適用した循環型ミキサで撹拌することにより、流動性が高く飲み易い乳化された液体状のドリンクにすることができるとともに、乳化した状態を数時間保つことができる。
【００５５】
また、本考案の循環型ミキサは、ジュースやドリンクに限らず、酸と油性成分を含む材料を混合する飲料やドレッシング等の調味料の混合にも適用できるものである。
【００５６】
次に、図１１に基づき、本考案の別実施例２について、上述の例と異なる点を説明する。
図１１（Ａ）及び（Ｂ）は、補助ミキサを設置した状態を示す要部平面図及び要部正面図である。同図より、筒状容器の上端側には、前記蓋部７に代えて、固形状の撹拌対象物を撹拌し易くなるように粉砕できる補助ミキサ（補助撹拌部）３８が設置されている。
【００５７】
前記補助ミキサ３８は、両端が屈曲形成されて筒状容器１の上端側に取付けられる長手板状の支持部材３９と、該支持部材３９の上面側に設けられた補助モータ４１と、該補助モータ４１によって回転駆動する回転軸４２と、該回転軸４２の下端側に取付けられて固体状の撹拌対象物を直接粉砕する羽根４３とを備えて構成されている。
【００５８】
該補助ミキサ３８は、筒状容器１の開放された上端側に前記支持部材３９を載置・係合することにより、着脱自在な態様で筒状容器１側に取付けられる。これにより設置された補助ミキサ３８は、回転軸４２が筒状容器１内の略中心を通るように配置されるとともに、該回転軸４２の下端側が漏斗型の筒状容器１下端側近傍まで延設される。このとき、回転軸４２の下端側に取付けられた羽根４３は、筒状容器１の下方に向って傾斜している面の下端部近傍で回転する第１羽根４３ａと、筒状容器１の下端の前記流入口１１と接続される筒内で回転する第２羽根４３ｂとを備えている。なお、筒状容器１下端側の筒と、前記流入口１１とは、前記の実施例と比較して果物や野菜等の固形物を粉砕するのに十分な程度に大きく形成されている。
【００５９】
当該構成により、前処理を行わなければ遠心ポンプ３内に流入させることのできない固形状の撹拌対象物がある場合においても、該撹拌対象物が筒状容器１の下端側において三方弁２側へ流れる前に、前記により回転駆動する羽根４３によって粉砕して予め流動性を高め、ジェル状にすることができる。これにより、固形状の撹拌対象物がある場合であっても、予め粉砕する前処理工程を行うことなく、撹拌作業を行うことができるため、汎用性及び利便性が向上する。
【符号の説明】
【００６０】
１  筒状容器
２  三方弁
３  遠心ポンプ
４  取出部
１８  吸引口
１９  吐出口
２１  ポンプケース（ケース）
２２  ロータ
２８  加圧室
２９  ロータ室
３６  加圧面（傾斜面）
３７  送給管
３８  補助ミキサ（補助撹拌部）
４０  変向面
４１  補助モータ（モータ）
４２  回転軸
４３  羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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