【事件の表示】
　特願２００１−２８６３４５「遊技機、遊技機用プログラム及び遊技機をなすコンピュータにより読み取り可能な記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　３月２５日出願公開、特開２００３−　８８６５２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年９月２０日の出願であって、平成１５年１０月９日付けで拒絶理由が通知され、その指定期間内である同年１２月１８日に意見書及び手続補正書が提出され、平成１６年４月２２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年６月１０日に拒絶査定に対する審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年６月１０日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年６月１０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）本件補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲は、
「【請求項１】　発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置と、この遊技球発射装置から発射された遊技球がこの遊技領域に備えられた始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサと、始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置とを有する遊技機において、
　遊技球発射装置の発射操作開始による遊技開始により起動し、発射操作停止による遊技停止により停止して遊技時間を計数する遊技時間タイマ手段と、
　遊技時間タイマ手段によって計数された遊技時間が所定時間経過する内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する時間間隔を計数する入賞時間間隔タイマ手段と、
　入賞時間間隔タイマ手段によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数を計数する入賞時間間隔回数カウンタ手段と、
　入賞時間間隔回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が所定回数以上になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】　入賞時間間隔タイマ手段と、入賞時間間隔回数カウンタ手段と、長変化条件判定手段とに代えて、
　遊技時間タイマ手段によって計数された遊技時間が所定時間経過する内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する回数を計数する入賞回数カウンタ手段と、
　入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段とを設けていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】　入賞時間間隔回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が、前記所定回数よりも少ない回数以下になるときに図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】　入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が、前記所定の回数よりも多い回数以上になるときに図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】　発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置と、この遊技球発射装置から発射された遊技球がこの遊技領域に備えられた始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサと、始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置とを有する遊技機において、
　遊技球発射装置によって遊技球の発射を開始したときからの遊技球の発射回数を計数する発射回数カウンタ手段と、
　発射回数カウンタ手段によって計数された遊技球の所定発射回数内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する間隔内の遊技球の発射回数を計数する発射間隔カウンタ手段と、
　発射間隔カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数を計数する発射間隔回数カウンタ手段と、
　発射間隔回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数が所定回数以上になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項６】　発射間隔カウンタ手段と、発射間隔回数カウンタ手段と、長変化条件判定手段とに代えて、
　発射回数カウンタ手段によって計数された遊技球の所定発射回数内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する回数を計数する入賞回数カウンタ手段と、
　入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段とを設けていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】　発射間隔回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数が前記所定回数よりも少ない回数以下になるときに図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項８】　入賞回数カウンタ手段によって計数された、遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が前記所定の回数よりも多い回数以上になるときに図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項９】　図柄の変動表示時間を長くした変動パターンを選択するための変動パターンテーブルを有しており、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、変動表示時間長変化手段は、前記変動パターンテーブルから図柄の変動表示時間を長くした変動パターンを選択することによって、図柄の変動表示時間を長く変化させることを特徴とする請求項１から８のうちの１項に記載の遊技機。
【請求項１０】　図柄の変動表示時間を短くした変動パターンを選択するための変動パターンテーブルを有しており、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、変動表示時間短変化手段は、前記変動パターンテーブルから図柄の変動表示時間を短くした変動パターンを選択することによって、図柄の変動表示時間を短く変化させることを特徴とする請求項３、４、７、または８に記載の遊技機。
【請求項１１】　発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置と、この遊技球発射装置から発射された遊技球がこの遊技領域に備えられた始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサと、始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置とを有する遊技機をなすコンピュータに、
　遊技球発射装置の発射操作開始による遊技開始により起動し、発射操作停止による遊技停止により停止して遊技時間を計数する遊技時間タイマ機能と、
　遊技時間タイマ機能によって計数された遊技時間が所定時間経過する内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する時間間隔を計数する入賞時間間隔タイマ機能と、
　入賞時間間隔タイマ機能によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数を計数する入賞時間間隔回数カウンタ機能と、
　入賞時間間隔回数カウンタ機能によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が所定回数以上になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定機能と、
　長変化条件判定機能によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化機能とを実現させることを特徴とする遊技機用プログラム。
【請求項１２】　請求項１１に記載の遊技機用プログラムを記録したことを特徴とする遊技機をなすコンピュータにより読み取り可能な記録媒体。」
と補正された。
　
　そして、本件補正前の特許請求の範囲は、平成１５年１２月１８日付けの手続補正書に記載された以下のとおりのものである。
「【請求項１】　遊技球発射手段によって発射された遊技球が所定入賞口に入賞することによって、図柄を所定時間変動表示させる遊技機において、
　遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が所定回数以上になることであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】　長変化条件判定手段は、遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に代えて、遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときからの所定発射回数内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する回数が所定回数以下になることであることを特徴とする請求項１または３に記載の遊技機。
【請求項５】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数が所定回数以上になることであることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項６】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、リーチの変動表示の回数が所定回数以下でないことであることを特徴とする請求項１または３に記載の遊技機。
【請求項７】　遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立するか否かを判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項８】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する回数が第１の所定回数以下になることであり、
　図柄の変動表示時間を短く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する回数が第１の所定回数よりも多い第２の所定回数以上になることであることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が第１の所定回数以上になることであり、
　図柄の変動表示時間を短く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が第１の所定回数よりも少ない第２の所定回数以下になることであることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項１０】　遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときからの所定発射回数内に、図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立するか否かを判定する短変化条件判定手段と、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を短く変化させる変動表示時間短変化手段とを設けていることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項１１】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する回数が第１の所定回数以下になることであり、
　図柄の変動表示時間を短く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する回数が第１の所定回数よりも多い第２の所定回数以上になることであることを特徴とする請求項１０に記載の遊技機。
【請求項１２】　図柄の変動表示時間を長く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数が第１の所定回数以上になることであり、
　図柄の変動表示時間を短く変化させる条件は、所定入賞口に遊技球が入賞する間隔内の遊技球の発射回数が特定の発射回数以上になる回数が第１の所定回数よりも少ない第２の所定回数以下になることであることを特徴とする請求項１０に記載の遊技機。
【請求項１３】　図柄の変動表示時間を長くした変動パターンを選択するための変動パターンテーブルを有しており、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、変動表示時間長変化手段は、前記変動パターンテーブルから図柄の変動表示時間を長くした変動パターンを選択することによって、図柄の変動表示時間を長く変化させることを特徴とする請求項１から１２のうちの１項に記載の遊技機。
【請求項１４】　図柄の変動表示時間を短くした変動パターンを選択するための変動パターンテーブルを有しており、
　短変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を短く変化させる条件が成立すると判定したときに、変動表示時間短変化手段は、前記変動パターンテーブルから図柄の変動表示時間を短くした変動パターンを選択することによって、図柄の変動表示時間を短く変化させることを特徴とする請求項７から１２のうちの１項に記載の遊技機。
【請求項１５】　遊技球発射手段によって発射された遊技球が所定入賞口に入賞することによって、図柄を所定時間変動表示させる遊技機をなすコンピュータに、
　遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する長変化条件判定機能と、
　長変化条件判定機能によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化機能とを実現させることを特徴とする遊技機用プログラム。
【請求項１６】　請求項１５に記載の遊技機用プログラムを記録したことを特徴とする遊技機をなすコンピュータにより読み取り可能な記録媒体。」
　
　すなわち、本件補正は、
　補正前の請求項２に係る発明（以下、「補正前発明２」という。）の「遊技球発射手段」及び「所定入賞口」を「発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置」及び「遊技領域に備えられた始動入賞口」と言い換え、補正前発明２の遊技機が当然有していると認められる「始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサ」及び「始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置」を追加するとともに、補正前発明２の「長変化条件判定手段」を「遊技時間タイマ手段」と「入賞時間間隔タイマ手段」と「入賞時間間隔回数カウンタ手段」を有し、「入賞時間間隔回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球が入賞する時間間隔が所定の時間間隔以上になる回数が所定回数以上になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する」ものに限定的に減縮して請求項１としたものである。
　また、請求項２は補正前の請求項４（請求項１を引用したもの）を、請求項５は補正前の請求項５を、請求項６は補正前の請求項４（請求項３を引用したもの）を、それぞれ上記と同様に言い換え、構成を追加し、限定的に減縮したものであり、他の請求項についても、補正前の請求項と対応する構成を有するものであるから、本件補正は特許請求の範囲を限定的に減縮するものであって、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項６に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　検討にあたって、請求項６は、請求項５を引用してその構成の一部を入れ換えて記載したものとなっているので、本願補正発明の構成を確認すると、以下の構成を有するものと認められる。
「発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置と、
　この遊技球発射装置から発射された遊技球がこの遊技領域に備えられた始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサと、
　始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置と
を有する遊技機において、
　遊技球発射装置によって遊技球の発射を開始したときからの遊技球の発射回数を計数する発射回数カウンタ手段と、
　発射回数カウンタ手段によって計数された遊技球の所定発射回数内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する回数を計数する入賞回数カウンタ手段と、
　入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段と
を備えていることを特徴とする遊技機。」
　
（２）引用文献
　当審で発見した本願の出願前に頒布された刊行物である、特開平０９−２７６４９６号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに、
【請求項１】  複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置を備え、始動条件の成立に基づき該可変表示装置における可変表示遊技を発生させ、該可変表示遊技の結果態様が特別態様になった場合に特別遊技状態を発生可能であり、前記可変表示遊技の結果が出る過程で前記特別態様になる可能性が高くなった場合に、リーチ可変表示遊技が発生される遊技機において、前記可変表示遊技の結果態様を制御することにより、前記リーチ可変表示遊技の発生率の制御を行うとともに、前記始動条件の成立状況に基づき、前記リーチ可変表示遊技の発生率の変更制御を行う、リーチ可変表示遊技発生制御手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】  前記始動条件の成立頻度が低い場合は前記リーチ可変表示遊技の発生率を高める一方、前記始動条件の成立頻度が高い場合は前記リーチ可変表示遊技の発生率を低める制御が前記リーチ可変表示遊技発生制御手段により行われることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【００２７】この請求項３記載の発明によれば、特に、始動条件の成立頻度が低い場合に、リーチ可変表示遊技の発生率が高められるので、始動条件の成立が難しくて可変表示遊技の始動が少ないときでも、リーチ可変表示遊技が高い率で発生することとなって、それにより遊技者の遊技意欲を維持することができる。また、そのリーチ可変表示遊技により可変表示遊技の遊技時間が長くなるので、その分、可変表示遊技の行われない単調な普段状態の時間が短くなって、その状態による遊技者の遊技意欲の低下を和らげることができる。
【００５６】この状態で、遊技領域３に発射された遊技球が普図の始動ゲート６，６中を通過して普図始動スイッチ６ａ，６ａによる検出信号がローパスフィルター２７側から入力されると、ドライバー２６への出力に基づいて普図の可変表示器７で普図の可変表示遊技が行われる。
【００６０】遊技領域３中に打ち込まれた遊技球が、普通変動入賞装置（特図始動口）９に入賞すると、その入賞が特図始動スイッチ９ｂに検出されてＲＡＭ２１ｂに記憶（特図始動記憶）され、その記憶に基づいてドライバー２６から出力信号が送られて、特図の可変表示装置４ａにおいて特別図柄の可変表示遊技が行われる。
【００６３】この特図の可変表示の開始から、左の表示部分６１の変動表示の停止までに掛かる時間（第１停止図柄の変動時間）は、特図始動記憶の数に応じて変更されるようになっていて、例えば、特図始動記憶数が４個のときには基準時間（例えば６秒）に制御され、特図始動記憶数がそれより少なくなるに従って基準時間より段々長くなるようになっている。例えば、特図始動記憶が３個のときには７秒に、特図始動記憶が２個のときには８秒に、特図始動記憶が１個のときには９秒に、特図始動記憶が無いときには１０秒等に制御される。
【０１４３】つまり、これらステップＳ７３〜Ｓ７９の処理によって、特図始動記憶数の数が上限値より少なくなるに従って、特図可変表示遊技の開始から第１停止（左）図柄の停止までの時間が基準時間より長く制御されるようになっている。
【０２１４】可変表示遊技の発生状況に基づくリーチ可変表示遊技の発生率変更は、特図始動口への入賞頻度（特図の始動記憶の数）に基づくものに限られず、可変表示遊技の発生頻度に基づくものでも良い。その場合、例えば、遊技球の発射数を検出し、所定の発射数に対しての始動入賞数を監視することなどで、可変表示遊技の発生頻度の監視は達成され、それにより可変表示遊技の発生頻度に基づくリーチ可変表示遊技の発生率変更も容易に達成される。・・・
【０２２１】請求項３記載の発明によれば、特に、始動条件の成立頻度が低い場合に、リーチ可変表示遊技の発生率が高められるので、始動条件の成立が難しくて可変表示遊技の始動が少ないときでも、リーチ可変表示遊技が高い率で発生することとなって、それにより遊技者の遊技意欲を維持することができる。また、そのリーチ可変表示遊技により可変表示遊技の遊技時間が長くなるので、その分、可変表示遊技の行われない単調な普段状態の時間が短くなって、その状態による遊技者の遊技意欲の低下を和らげることができる。
と記載されている。
　
　これらの記載によれば、引用文献１には、
「遊技領域３に遊技球を発射する手段と、
　遊技領域３中に打ち込まれた遊技球が、特図始動口９に入賞したことを検出する特図始動スイッチ９ｂと、
　特図始動スイッチ９ｂにより遊技球が特図始動口９に入賞したことを検出することによって、特別図柄の可変表示遊技が行われる特図の可変表示装置４ａと
を有する遊技機において、
　遊技球の発射数を検出し、所定の発射数に対しての始動入賞数を監視することで、可変表示遊技の発生頻度を監視する手段と、
　始動条件の成立頻度が低い場合は可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行うリーチ可変表示遊技発生制御手段と、
を備えている遊技機。」
の発明（以下、「引用発明１」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、引用発明１と本願補正発明とを比較すると、
　引用発明１の「遊技領域３に」は、本願補正発明の「遊技盤の遊技領域に向けて」に相当し、以下同様に、
「遊技球を発射する手段」は「遊技球を発射する遊技球発射装置」に、
「遊技領域３中に打ち込まれた遊技球」は「遊技球発射装置から発射された遊技球」に、
「特図始動口９」は「始動入賞口」に、
「検出する」は「検知する」に、
「特図始動スイッチ９ｂ」は「始動入賞球検知センサ」に、
「特図の可変表示装置４ａ」は「可変表示装置」に、
それぞれ相当し、
　さらに、引用文献１全体の記載等からみて、以下のことが言える。
　
ａ．引用発明１においても遊技球の発射が発射操作によって行われること及び引用発明１の「特図始動口９」が、「遊技領域３」に備えられていることは自明の事項である。
　
ｂ．引用発明１における「特別図柄の可変表示遊技」が、特別図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる遊技であることは明白であるから、引用発明１の「特別図柄の可変表示遊技が行われる」は、本願補正発明の「図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる」と実質的に同じことであると言える。
　
ｃ．引用発明１において、「遊技球の発射数を検出」するためには、本願補正発明の「遊技球発射装置によって遊技球の発射を開始したときからの遊技球の発射回数を計数する発射回数カウンタ手段」に相当する構成を備えていなければならないことは明らかである。
　
ｄ．引用発明１において、「所定の発射数に対しての始動入賞数を監視する」ためには、本願補正発明の「発射回数カウンタ手段によって計数された遊技球の所定発射回数内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する回数を計数する入賞回数カウンタ手段」に相当する構成を備えていなければならないことは明らかである。
　
ｅ．引用発明１の「可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行うリーチ可変表示遊技発生制御手段」と、本願補正発明の「図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段」は、「図柄の変動表示時間の変化に関わる処理を行う手段」である点で共通している。
　
　以上を総合すると、両者は、
「発射操作によって遊技盤の遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射装置と、
　この遊技球発射装置から発射された遊技球がこの遊技領域に備えられた始動入賞口に入賞したことを検知する始動入賞球検知センサと、
　始動入賞球検知センサにより遊技球が始動入賞口に入賞したことを検知することによって、図柄を１入賞分終了するまで変動表示させる可変表示装置と
を有する遊技機において、
　遊技球発射装置によって遊技球の発射を開始したときからの遊技球の発射回数を計数する発射回数カウンタ手段と、
　発射回数カウンタ手段によって計数された遊技球の所定発射回数内に、始動入賞球検知センサによって検知された始動入賞口に遊技球が入賞する回数を計数する入賞回数カウンタ手段と、
　図柄の変動表示時間の変化に関わる処理を行う手段と
を備えている遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［引用発明１との相違点］
引用発明１においては、「始動条件の成立頻度が低い場合に、可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行うリーチ可変表示遊技発生制御手段」を有するのに対し、本願補正発明では、「入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する長変化条件判定手段」と「長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段」を有する点。
　
（４）判断
［引用発明１との相違点について］
ａ．「リーチ可変表示遊技発生制御手段」の構成についての検討
　引用文献１の請求項１に「始動条件の成立に基づき該可変表示装置における可変表示遊技を発生させ」と記載されていることからみて、「始動条件の成立頻度」とは「可変表示遊技の発生頻度」にほかならないので、引用発明１において、「始動条件の成立頻度」の監視は、「遊技球の発射数を検出し、所定の発射数に対しての始動入賞数を監視すること」によって行われるものと認められる。
　そして、「始動条件の成立頻度が低い場合」の判定を、当該「始動入賞数」がある閾値以下と判定して行うことは、当業者が普通に採用し得る設計的事項であって、そうした時に引用発明１の「始動条件の成立頻度が低い場合に、可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行うリーチ可変表示遊技発生制御手段」は、上記２．（３）のｃ及びｄに記載した事項を合わせて考えると、「入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに、可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める条件が成立すると判定する手段」と「該手段によって可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める条件が成立すると判定したときに、可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める手段」を兼ね備えたものとなることが明らかである。
　
ｂ．「リーチ可変表示遊技の発生率を高める制御」についての検討
　引用文献１の段落００２７には、「この請求項３記載の発明によれば、特に、始動条件の成立頻度が低い場合に、リーチ可変表示遊技の発生率が高められるので、始動条件の成立が難しくて可変表示遊技の始動が少ないときでも、リーチ可変表示遊技が高い率で発生することとなって、それにより遊技者の遊技意欲を維持することができる。また、そのリーチ可変表示遊技により可変表示遊技の遊技時間が長くなるので、その分、可変表示遊技の行われない単調な普段状態の時間が短くなって、その状態による遊技者の遊技意欲の低下を和らげることができる。」と記載され、引用発明１の課題は、本願の段落０００５に記載の「所定経過時間または所定発射回数内に所定始動条件が成立する回数が少ない場合に、図柄可変表示装置の変動表示時間を長くすることによって、遊技者を飽きさせることのない遊技機を提供する」という課題と軌を一にしている。
　また、摘記した引用文献１の段落０１４３には「・・・特図始動記憶数の数が上限値より少なくなるに従って、特図可変表示遊技の開始から第１停止（左）図柄の停止までの時間が基準時間より長く制御されるようになっている。」と記載され、引用発明１と条件は異なるが、特図可変遊技中における入賞頻度とも言える特図始動記憶数を用いて、特図始動記憶数の数が上限値より少なくなるに従って特図可変表示遊技の時間を長く変化させる例が示されている。
　さらに、当審で発見した本願の出願前に頒布された刊行物である、特開平１１−００４９４２号公報及び特開平１１−０４７３７９号公報（以下、「文献２及び文献３」という。）に記載されるように、入賞頻度が高いとき図柄変動時間を短く、入賞頻度が低いとき図柄変動時間を長く設定することは、従来周知の事項である（特に、文献２の段落００４９、文献３の請求項３、５及び段落００９２を参照）。
　これらの事項を総合すると、引用発明１において、「可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行う」ことに換えて、本願補正発明のように「図柄の変動表示時間を長く変化させる」ようにすることは、当業者が容易に想到し得る事項である。
　
　上記したａ及びｂの検討結果を踏まえると、引用発明１の、「始動条件の成立頻度が低い場合に、可変表示遊技の遊技時間が長くなるリーチ可変表示遊技の発生率を高める制御を行うリーチ可変表示遊技発生制御手段」に換えて、「入賞回数カウンタ手段によって計数された、前記遊技球の所定発射回数内に前記遊技球が始動入賞口に入賞する回数が所定の回数以下になるときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定する手段」と「該手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる手段」を採用することは、当業者にとって格別困難な事項ではない。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明１及び従来周知の事項に基づき、当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明１及び従来周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるので、他の請求項に係る発明については検討するまでもなく、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）補正前の本願発明
　平成１６年６月１０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年１２月１８日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「遊技球発射手段によって発射された遊技球が所定入賞口に入賞することによって、図柄を所定時間変動表示させる遊技機において、
　遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段とを備えていることを特徴とする遊技機。」
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００１−０３８００６号公報（以下、「引用文献４」という。）には、図面とともに、
【請求項１】  遊技盤面上に向けて遊技球を発射し、該遊技球が遊技盤面上に設けられた入賞口へ入賞し、所定の条件が成立した時に賞球が払い出される弾球遊技機であって、・・・
【００１３】上記遊技当否判定手段による当否判定の確率を、予め定められた遊技条件が成立したときに、低確率状態から高確率状態へ変動させる確率変動制御手段を備えるものとし、高確率状態と低確率状態とのそれぞれに対応して、可変表示装置の識別情報の変動時間が、高確率対応変動時間と、それよりも変動時間が長い低確率対応変動時間との少なくとも２種類に定められ、変動表示時間変更手段は、高確率状態が成立した場合において、出球率が定められた値よりも小さくなったときは、高確率対応変動時間を短縮する作動制御を行い、出球率が定められた値よりも大きくなったときは、高確率対応変動時間を延長する作動制御を行うものとすることができる。
【００２５】また、下板部は、下端から上方へ略１／３程度を占め、左端には、上皿部５に形成されたスピーカ面５ａに対応すべく、遊技状態に応じた効果音その他の音（以下音声情報等という）を発生させるスピーカ（図示略）が配設され、略中央には、遊技球を発射する発射装置ユニット８（図５参照）に上皿部５に貯留された遊技球を供給する供給装置等（図示略）が設けられている。さらに、下方には下皿部６が設けられ、右端中央には施錠装置７が設けられている。
【００３０】特別図柄表示装置１６は、遊技領域１１の略中央部に配置され、センター役物２８と、液晶表示盤２９とを備えている。ここで、液晶表示盤２９は、複数種類の識別情報としての特別図柄（第一識別情報）等を変動表示するもので、その映像画面は略長方形状を呈している。また、この液晶表示盤２９は、遊技球が第１種始動口１７ａに入球することにより、その映像画面に表示される各特別図柄をそれぞれ変動させて停止表示させるものである。・・・
【００７３】さて、上記のようにして算出された遊技中の出球率は、所定の時間間隔で出球率メモリ１４２ｊから読み出され、該出球率に対応した変動時間テーブル中のテーブルＮｏ.が決定されて、これが規定の時間（例えば、３分）だけ、変動時間テーブルメモリ（特別図柄用）１４２ｋに記憶される。そして、１回の変動毎に、この変動時間テーブルメモリ１４２ｋから、そのときの出球率に対応するテーブルＮｏ.の変動時間設定値列を読み出して、保留数も参照しつつ変動時間を決定する。なお、出球率は、所定時間（例えば、３分）毎にＣＰＵ（出球率記憶値更新手段）１４１により算出され、出球率メモリ１４２ｊの出球率の記憶値が更新されている。
【００７５】上記のような変動時間決定ジョブは、詳しくは図１２に示したような流れで進められる。まず、変動時間テーブルメモリ１４２ｋ（図１０参照）内の変動時間設定値列が、記憶されてから規定時間（例えば、３分）以上を経過したものであるか否かの確認が行われる（Ｓ５００１）。規定時間を超えていない場合、Ｓ５００４に進み、変動時間テーブルメモリ１４２ｋに記憶されたテーブルＮｏ.の変動時間設定値列を読み出して、これを用いて同様に決定した変動時間により特別図柄を変動させる。なお、本実施例のパチンコ機１においては、特定の遊技条件が成立した場合に、上記遊技に係る当否判定が低確率状態から高確率状態に変動するものとされている。そして、図１３は低確率状態の変動時間テーブル（低確率対応変動時間テーブル）、図１４は高確率状態（いわゆる確変状態）の変動時間テーブル（高確率対応変動時間テーブル）の一例であり、それぞれの状態に対応したテーブルが選択される。
　
　これらの記載によれば、引用文献４には、
「発射装置ユニット８によって発射された遊技球が第１種始動口１７ａに入球することによって、各特別図柄をそれぞれ変動させて停止表示させる弾球遊技機において、
　変動時間テーブルメモリ１４２ｋ内の変動時間設定値列が記憶されてから規定時間を超えていない場合に、遊技に係る当否判定が高確率状態か低確率状態かに対応して、変動時間テーブルを選択する手段と、
　前記遊技に係る当否判定が低確率状態のときに、低確率対応変動時間テーブルの変動時間設定値列を用いて決定した変動時間により特別図柄を変動させる手段と、
を備えている弾球遊技機。」
の発明（以下、「引用発明４」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、引用発明４と本願発明とを比較すると、
　引用発明４の「発射装置ユニット８」は、本願発明の「遊技球発射手段」に相当し、以下同様に、
「第１種始動口１７ａ」は「所定入賞口」に、
「入球」は「入賞」に、
「各特別図柄をそれぞれ変動させて停止表示させる」は「図柄を所定時間変動表示させる」に、
「弾球遊技機」は「遊技機」に、
それぞれ相当し、
　さらに、引用文献４全体の記載等からみて、以下のことが言える。
　
ａ．本願発明における「所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する」は、「所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを（所定の経過時間内の或る時に）判定する」及び「所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを（所定時間経過後に）判定する」の二通りに解釈可能であるが、本願の図７のフローによると、「図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否か」（Ｓ４６）の判定は、所定の経過時間（６００秒）中において、入賞有りの時（Ｓ４３）に行われているので（図１０のフローにおいても同様）、前者と解釈できる。
　また、引用発明４においては、規定時間（例えば３分）を超えていない場合に、低確率状態か高確率状態かに対応したテーブルが選択されて変動時間が決定される旨説明されているので（特に、段落００７５を参照）、引用発明４は、規定時間内において、低確率状態か高確率状態かを適宜判定して、いずれかの変動時間テーブルを選択するものと認められる。
　そうしてみると、引用発明４の「規定時間を超えていない場合に」と、本願発明の「所定の経過時間内に」とは、実質的に相当していると言える。
　
ｂ．引用発明４において、「遊技に係る当否判定が高確率状態か低確率状態かに対応して、変動時間テーブルを選択する」ためには、「遊技に係る当否判定が高確率状態か低確率状態かを判定する手段」を備えることが必要であることは明らかであり、引用文献４の図１３、１４及び摘記した段落００１３、００７５の記載によれば、低確率状態のときに可変表示装置の識別情報の変動時間が長くなっているので、前記した「遊技に係る当否判定が高確率状態か低確率状態かを判定する手段」は本願発明の「図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する長変化条件判定手段」に実質的に相当するものと言える。
　また、同様に、引用発明４の「前記遊技に係る当否判定が低確率状態のとき」及び「低確率対応変動時間テーブルの変動時間設定値列を用いて決定した変動時間により特別図柄を変動させる手段」についても、それぞれ本願発明の「長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したとき」及び「図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段」に実質的に相当するものと言うことができる。
　
　以上を総合すると、両者は、
「遊技球発射手段によって発射された遊技球が所定入賞口に入賞することによって、図柄を所定時間変動表示させる遊技機において、
　所定の経過時間内に、図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立するか否かを判定する長変化条件判定手段と、
　長変化条件判定手段によって図柄の変動表示時間を長く変化させる条件が成立すると判定したときに、図柄の変動表示時間を長く変化させる変動表示時間長変化手段とを備えている遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［引用発明４との相違点］
　引用発明４においては、規定時間の始点が「変動時間テーブルメモリ１４２ｋ内の変動時間設定値列が記憶されたとき」であるのに対し、本願発明においては、所定の経過時間の始点は「遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したとき」である点。
　
（４）判断
［引用発明４との相違点について］
　本願の請求項１には「遊技球発射手段により遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内に」と記載されているが、本願の願書に添付した明細書及び図面の図７や段落００７０の説明等によると、本願発明の「長変化条件判定手段」及び「変動表示時間長変化手段」に関連すると認められる「特別図柄変動パターン選択処理」は、遊技球の発射を開始したときから所定の経過時間内のみにおいて行われるものではないので、この記載は前記「長変化条件判定手段」及び「変動表示時間長変化手段」が作動可能となる時期を示すに過ぎないものと認められる。
　そうしてみた場合、引用文献４には、引用発明４の「変動時間テーブルを選択する手段」や「低確率対応変動時間テーブルの変動時間設定値列を用いて決定した変動時間により特別図柄を変動させる手段」が作動可能となる時期について明記はされていないが、引用文献４の図８、１１及び段落００５７、００５８、００７７の記載等によれば、これらの手段に関連すると認められる「変動時間決定ジョブ」は、各種スイッチに異常がないことの確認後で特別図柄の変動表示前に行われるものであるから、その開始時点を、発射装置ユニット８によって遊技球の発射を開始した時点とすることは、当業者がごく普通に選択し得る事項である。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明４に基づき、当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明４に基づいて、当業者が容易に想到し得るものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明４に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、請求項２乃至１６に係る発明については検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。