【手続補正書】
【提出日】平成24年8月31日(2012.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のサイズ及び形状の物品を供給するように構成される小分け装置であって、
ａ．遠位端及び近位端を有するスクリュと、
ｂ．前記スクリュの外表面に設けられ、かつ前記物品の寸法に対応する所定の幅及び深さに形成されるチャネルと、
ｃ．近位端及び遠位端を有し、かつ前記スクリュを着脱可能とする受け部材と、
ｄ．底部を有し、かつ前記受け部材に取り付けられた前記スクリュを、前記底部に対して略平行な姿勢にて受け入れるように構成された中空の本体であって、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの前記遠位端が、中空の本体における遠位側の壁に当接し、
（ｉｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの前記近位端が、中空の本体における近位側の壁の開口に当接する、
中空の本体と、
ｅ．前記受け部材の近位端の付近で前記本体の内部に取り付けられた小分け用ブレードと、
ｆ．前記受け部材の少なくとも１つの内側に取り付けられる着脱式の棚状部であって、少なくともその一部分が、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの前記近位端の付近にて、
（ｉｉ）前記スクリュのチャネルと前記棚状部とによって前記物品の一部分を囲むように前記物品の寸法に対応して位置する構成となっている、
着脱式の棚状部と、
ｇ．前記スクリュの近位端に取り付けられた回動式ドライバ接続部と
を備えている小分け装置。
【請求項２】
識別情報及び周辺情報で構成されるグループのうちの少なくとも１つを含む情報を保存する電子記憶システムをさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項３】
前記電子記憶システムがカウンタを含んでいる、請求項２に記載の小分け装置。
【請求項４】
前記中空の本体内の電磁石からの変成器結合によって駆動されるように構成された非接触の赤外線インターフェイスをさらに備えている請求項２に記載の小分け装置。
【請求項５】
前記小分け装置が、外部のコンピュータからの命令を取出し可能とする受信器をさらに備えている、請求項２に記載の小分け装置。
【請求項６】
前記コンピュータが、無線周波数、赤外線、有線、磁気、及び光ファイバにより構成されるグループから選択される方法によって前記受信器と通信するように構成されている、請求項５に記載の小分け装置。
【請求項７】
電力接続部をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項８】
前記電力接続部が、直接的な電気接続、電源の内蔵、及び前記中空の本体内に収容された変成器の非接触の結合により構成されるグループから選択される、請求項７に記載の小分け装置。
【請求項９】
前記小分け装置が、コマンドを発することができるコントローラ装置をさらに備えている、請求項５に記載の小分け装置。
【請求項１０】
前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの近位端の付近に位置する前記棚状部が、前記スクリュのほぼ全長にわたって延びている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１１】
前記中空の本体の近位側の壁の前記開口が、前記ドライバ接続部の作動時に開くスイング式ドア機構によって覆われている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１２】
前記小分け用ブレードが可撓性材料により作製されている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１３】
前記中空の本体、受け部材、側壁、及び棚状部が、ＵＳＰグレードのプラスチックにより作製されている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１４】
前記中空の本体が、前記側壁の付近で終端する斜めのパネルを有している、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１５】
前記略平行なスクリュが、前記遠位側の壁から前記近位側の壁に向かって、約０度〜約６０度の範囲内の上向きの傾きを有している、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１６】
前記ドライバ接続部が双方向性となっている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１７】
前記周辺情報が、前記小分け装置の場所と、薬剤情報と、前記小分け装置に収容された物品のロット番号及び有効期限とを含んでいる、請求項２に記載の小分け装置。
【請求項１８】
不正開封防止シールをさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項１９】
前記中空の本体にヒンジによって接続された蓋をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２０】
前記中空の本体に恒久的に取付けられた蓋をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２１】
前記中空の本体にヒンジによって接続された底部をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２２】
前記中空の本体に恒久的に取付けられた底部をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２３】
前記近位側の開口の下方で前記中空の本体の前記外壁に、容器が接続されている、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２４】
錠剤落下検出センサをさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２５】
前記中空の本体が、約０．１Ｌ〜約４．０Ｌの容積を有している、請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２６】
前記回動式ドライバ接続部に接続された回動式ドライバをさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２７】
前記中空の本体の外表面に取り付けられ、かつ前記小分け装置内のセンサに接続されている照明をさらに備えている請求項１に記載の小分け装置。
【請求項２８】
所定のサイズ及び形状の物品を供給するように構成される小分け装置であって、
ａ．遠位端及び近位端を有するスクリュと、
ｂ．前記スクリュの外表面に位置し、かつ前記物品の寸法に対応する所定の幅及び深さに形成されるチャネルと、
ｃ．近位端及び遠位端を有し、かつ前記スクリュを着脱可能とする受け部材と、
ｄ．底部を有し、前記受け部材に取り付けられた前記スクリュを受け入れ、かつ前記スクリュを前記底部に略平行な姿勢に位置させるように構成される中空の本体であって、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの遠位端が、中空の本体における遠位側の壁に当接し、
（ｉｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの近位端が、中空の本体における近位側の壁の開口に当接する、
中空の本体と、
ｅ．前記受け部材の近位端の付近で前記本体の内部に取り付けられる小分け用ブレードと、
ｆ．前記受け部材の少なくとも１つの内側に取り付けられる着脱式の棚状部であって、少なくともその一部分が、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの近位端の付近に、
（ｉｉ）前記スクリュのチャネルと前記棚状部とで前記物品の一部分を囲むように前記物品の寸法に対応して位置する構成となっている、
着脱式の棚状部と、
ｇ．前記受け部材の下方にて前記中空の本体に着脱可能に取り付けられるゴミ箱と、
ｈ．前記スクリュの近位端に取り付けられる回動式ドライバ接続部と
を備えている小分け装置。
【請求項２９】
所定のサイズ及び形状の物品を供給するように構成される小分け装置であって、
ａ．遠位端及び近位端を有するスクリュと、
ｂ．前記スクリュの外表面に位置し、かつ前記物品の寸法に対応する所定の幅及び深さに形成されるチャネルと、
ｃ．近位端及び遠位端を有し、かつ前記スクリュを着脱可能とする受け部材と、
ｄ．底部を有し、かつ前記受け部材に取り付けられた前記スクリュを、前記底部に略平行な姿勢にて受け入れるように構成された中空の本体であって、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの近位端が、中空の本体における近位側の壁に当接し、
（ｉｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの遠位端が、中空の本体における遠位側の壁の開口に当接する、
中空の本体と、
ｅ．前記受け部材の遠位端の付近で前記本体の内部に取り付けられた小分け用ブレードと、
ｆ．前記受け部材の少なくとも１つの内側に取り付けられる着脱式の棚状部であって、少なくともその一部分が、
（ｉ）前記スクリュ及び受け部材の組み合わせの遠位端の付近に、
（ｉｉ）前記スクリュのチャネルと前記棚状部とによって前記物品の一部分を囲むように前記物品の寸法に対応して位置する構成となっている、
着脱式の棚状部と、
ｇ．前記スクリュの近位端に取り付けられた回動式ドライバ接続部と
を備えている小分け装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
さらなる好ましい実施形態においては、錠剤の詰まり等の原因で、トルクの増加が検出された場合に、以下のステップに従わなければならず、すなわち前記スクリュへと加えられるトルクの増加が検出されたときに、前記スクリュを１回転の数分の１だけ逆に回動させるステップ、及び所定の数の物品が供給されるまで、又は前記スクリュへと加えられるトルクの増加が検出されるまで、連続回動法の各ステップを繰り返すステップに従わなければならない。この実施形態においては、トルクの増加が検出されたとき、詰まりを取り除くためにスクリュが逆方向に回動させられる。これにより、錠剤が取り除かれた後で錠剤の供給を続行することができる。
さらに、本発明の態様１〜態様１０に係る方法を以下に説明する。
［態様１］
所定のサイズ及び形状の物品を小分け装置から供給する方法であって、
ａ．前記物品の寸法に対応する所定の幅及び深さに形成されるチャネルを有するスクリュに接続されたドライバ接続部を作動させるステップと、
ｂ．前記スクリュを、所定の回数分回動させるステップと、
ｃ．前記チャネルから物品を取り除くステップと、
ｄ．物品の落下が検出されるまで、ステップ（ｂ）を繰り返すステップと
ｅ．物品の落下が検出されたときに、前記スクリュの回動を停止させるステップと
を含む方法。
［態様２］
ａ．前記スクリュを、１回転の何分の１分逆に回動させるステップをさらに含む態様２に記載の方法。
［態様３］
複数の物品を供給するために、供給される各々の物品について１回ずつ態様１及び態様２の各ステップを繰り返す態様２に記載の方法。
［態様４］
所定のサイズ及び形状の物品を小分け装置から供給する方法であって、
ａ．前記物品の寸法に対応する所定の幅及び深さに形成されるチャネルを有するスクリュに接続されるドライバ接続部を作動させるステップと、
ｂ．物品の落下が検出されるまで、前記スクリュを回動させるステップと、
ｃ．前記チャネルから第２の物品を取り除くステップと、
ｄ．物品の落下が検出されたときに、前記スクリュの回動を停止させるステップと
を含む方法。
［態様５］
ａ．前記スクリュを、１回転の何分の１分逆に回動させるステップをさらに含む態様４に記載の方法。
［態様６］
複数の物品を供給するために、供給される各々の物品について１回ずつ態様４及び態様５の各ステップを繰り返す態様５に記載の方法。
［態様７］
ａ．所定の数の物品が供給されたとき、又は前記スクリュに加えられるトルクの増加が検出されたときに、前記スクリュの回動を停止させるステップをさらに含む態様４に記載の方法。
［態様８］
ａ．前記スクリュへと加えられるトルクの増加が検出されたときに、前記スクリュを、１回転の何分の１分逆に回動させるステップと、
ｂ．所定の数の物品が供給されるまで、又は前記スクリュへと加えられるトルクの増加が検出されるまで、態様４及び態様５の各ステップを繰り返すステップと
をさらに含む態様５に記載の方法。
［態様９］
所定のサイズ及び形状の物品を供給する小分け装置に物品を導入する方法であって、
ａ．前記小分け装置の上部を開くステップと、
ｂ．大量に供給される物品を実質的に前記小分け装置の中央部に流し込むステップと、
ｃ．前記上部を閉じるステップと
を含む方法。
［態様１０］
所定のサイズ及び形状の物品を供給する小分け装置に物品を導入する方法であって、
ａ．前記小分け装置を上下反転させるステップと、
ｂ．前記小分け装置の底部を開くステップと、
ｃ．受け部材を取り除くステップと、
ｄ．大量に供給される物品を実質的に前記小分け装置の中央部に流し込むステップと、
ｅ．前記受け部材を前記小分け装置に戻すステップと、
ｆ．前記底部を閉じるステップと、
ｇ．前記小分け装置を基本姿勢へと回転させるステップと
を含む方法。