【手続補正書】
【提出日】平成24年6月29日(2012.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる超音波画像システムであって、
前記複数の超音波変換器アレイのそれぞれは、複数の超音波変換器素子及び固有のスキャンパターンを有し、
前記超音波画像システムは、
データ処理装置、表示装置及び電池を収容し、前記複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる手持ち式の超音波画像システムハウジングと、
前記超音波画像システムハウジングに収容され、遅延値の組を複数記憶する記憶回路と、
を備え、
前記遅延値の組のそれぞれは、前記複数の超音波変換器アレイの１つの前記スキャンパターンに対応し、
前記データ処理装置は、前記複数の超音波変換器アレイのうち、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイによって受信された反射超音波信号に遅延を導入するビーム形成集積回路の、前記遅延を制御する制御回路を有し、
前記ビーム形成集積回路の前記遅延は、プログラム可能であり、
前記制御回路は、複数の前記遅延値の組のうち、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイの前記スキャンパターンに対応する前記遅延の組が、前記ビーム形成集積回路にダウンロードされるように、前記記憶回路に記憶された複数の前記遅延値の組の前記ビーム形成集積回路へのダウンロードを制御する、
超音波画像システム。
【請求項２】
前記ビーム形成集積回路をさらに備え、
前記ビーム形成集積回路、前記制御回路および前記記憶回路が、同一のチップ上に集積される、
請求項１に記載の超音波画像システム。
【請求項３】
前記制御回路は、さらに、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイを駆動するパルスに遅延を導入するパルス送信集積回路を制御し、
前記パルス送信集積回路の前記遅延は、プログラム可能であり、
前記制御回路は、複数の前記遅延値の組のうち、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイの前記スキャンパターンに対応する前記遅延の組が、前記パルス送信集積回路にダウンロードされるように、前記記憶回路に記憶された複数の前記遅延値の組の前記パルス送信集積回路へのダウンロードを制御する、
請求項１または請求項２に記載の超音波画像システム。
【請求項４】
複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる超音波画像システムであって、
前記複数の超音波変換器アレイのそれぞれは、複数の超音波変換器素子及び固有のスキャンパターンを有し、
前記超音波画像システムは、
データ処理装置、表示装置及び電池を収容し、前記複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる手持ち式の超音波画像システムハウジングと、
前記超音波画像システムハウジングに収容され、遅延値の組を複数記憶する記憶回路と、
を備え、
前記遅延値の組のそれぞれは、前記複数の超音波変換器アレイの１つの前記スキャンパターンに対応し、
前記データ処理装置は、前記複数の超音波変換器アレイのうち、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイを駆動するパルスに遅延を導入するパルス送信集積回路の、前記遅延を制御する制御回路を有し、
前記パルス送信集積回路の前記遅延は、プログラム可能であり、
前記制御回路は、複数の前記遅延値の組のうち、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイの前記スキャンパターンに対応する前記遅延の組が、前記パルス送信集積回路にダウンロードされるように、前記記憶回路に記憶された複数の前記遅延値の組の前記パルス送信集積回路へのダウンロードを制御する、
超音波画像システム。
【請求項５】
前記パルス送信集積回路をさらに備え、
前記パルス送信集積回路、前記制御回路および前記記憶回路が、同一のチップ上に集積される、
請求項３または請求項４に記載の超音波画像システム。
【請求項６】
前記遅延値として、隣接する超音波変換器素子間の遅延の差が記憶される、
請求項１から請求項５までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項７】
前記遅延値は、
粗い遅延に対応する第１の値と、
密な遅延に対応する第２の値と、
を含む、
請求項１から請求項６までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項８】
前記ビーム形成集積回路は、サンプル選択回路をさらに含む、
請求項１から請求項３までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項９】
前記複数の超音波変換器アレイの少なくとも１つは、少なくとも６４個の超音波変換器素子、少なくとも１２８個の超音波変換器素子、少なくとも１９２個の超音波変換器素子または少なくとも２５６個の超音波変換器素子を含む、
請求項１から請求項８までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項１０】
前記ビーム形成集積回路は、第１のビーム形成集積回路及び第２のビーム形成集積回路を含み、
前記第１のビーム形成集積回路は、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイの第１の複数のチャンネルを処理し、
前記第２のビーム形成集積回路は、前記超音波画像システムハウジングに接続された超音波変換器アレイの第２の複数のチャンネルを処理する、
請求項１から請求項３までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項１１】
複数の前記ビーム形成集積回路を更に含み、
各ビーム形成集積回路が複数のプログラム可能な遅延チャンネルを有し、
各遅延チャンネルが少なくとも１０マイクロ秒までの範囲の選択可能な遅延を有する、
請求項１から請求項３までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項１２】
前記手持ち式の超音波画像システムハウジングが１０００ｃｍ３未満の体積を有する、
請求項１から請求項１１までの何れか一項に記載の超音波画像システム。
【請求項１３】
コンピュータに、複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる手持ち式の超音波画像システムのビーム形成集積回路の遅延を制御する手順を実行させるためのプログラムであって、
前記複数の超音波変換器アレイのそれぞれは、複数の超音波変換器素子及び固有のスキャンパターンを有し、
前記ビーム形成集積回路は、前記複数の超音波変換器アレイのうち、前記超音波画像システムに接続された超音波変換器アレイによって受信された反射超音波信号に前記遅延を導入し、
前記ビーム形成集積回路の遅延を制御する手順は、前記超音波画像システムの記憶回路に記憶された複数の遅延値の組のうち、前記超音波画像システムに接続された超音波変換器アレイの前記スキャンパターンに対応する遅延値の組が、前記ビーム形成集積回路にダウンロードされるように、前記複数の遅延値の組の前記ビーム形成集積回路へのダウンロードを制御する手順を含み、
前記遅延値として、隣接する超音波変換器素子間の遅延の差が記憶される、
プログラム。
【請求項１４】
コンピュータに、複数の超音波変換器アレイの１つと接続することができる手持ち式の超音波画像システムのパルス送信集積回路の遅延を制御する手順を実行させるためのプログラムであって、
前記複数の超音波変換器アレイのそれぞれは、複数の超音波変換器素子及び固有のスキャンパターンを有し、
前記パルス送信集積回路は、前記複数の超音波変換器アレイのうち、前記超音波画像システムに接続された超音波変換器アレイを駆動するパルスに前記遅延を導入し、
前記パルス送信集積回路の遅延を制御する手順は、前記超音波画像システムの記憶回路に記憶された複数の遅延値の組のうち、前記超音波画像システムに接続された超音波変換器アレイの前記スキャンパターンに対応する遅延値の組が、前記パルス送信集積回路にダウンロードされるように、前記複数の遅延値の組の前記パルス送信集積回路へのダウンロードを制御する手順を含み、
前記遅延値として、隣接する超音波変換器素子間の遅延の差が記憶される、
プログラム。
【請求項１５】
前記遅延値は、
粗い遅延に対応する第１の値と、
密な遅延に対応する第２の値と、
を含む、
請求項１３または請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記超音波画像システムは、電池により電力を供給される、
請求項１３から請求項１５までの何れか一項に記載のプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】携帯式超音波撮像システム及びプログラム