【事件の表示】
　平成１１年特許願第２７４１６３号「絵柄組合せ遊技機、その制御方法、及び制御プログラムが記録された記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月１０日出願公開、特開２００１−　９５９７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
一．手続の経緯  
　本願は、平成１１年９月２８日の出願であって、平成１５年４月２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年６月４日付けで手続補正がなされたものである。  
　  
二．平成１５年６月４日付けの手続補正についての補正却下の決定  
［補正却下の決定の結論］ 
　平成１５年６月４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
［理由］  
１．補正後の本願発明  
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「入賞に関して意味のある具体的な予告言葉」を「当該入賞したことを、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉」に変更して下位概念化し、また、請求項２に記載された発明を特定するために必要な事項である「入賞に関して意味のある具体的な予告言葉」、及び、請求項６及び７に記載された発明を特定するために必要な事項である「入賞についての意味のある具体的な予告言葉」をそれぞれ「入賞したことを、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉」と変更していずれも下位概念化したものであるから、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。また、本件補正は出願当初明細書に記載された事項の範囲のものである。よって、本件補正は特許法第１７条の２第３項及び第４項の規定に適合する。
　したがって、本件補正後の本願請求項１〜７に係る発明は、本件補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜７に記載されたとおりのものであると認められるところ、本件補正後の本願請求項１に係る発明は、以下のとおりである。
　
「【請求項１】　周面に複数種類の絵柄が配置された複数列のリール（18a，18b，18c）と、各リール（18a，18b，18c）を停止させるストップボタン（28a，28b，28c）と、入賞したか否かを装置内部で抽選する内部抽選手段と、を備え、停止したリール（18a，18b，18c）の絵柄が特定絵柄に揃ったときに配当が支払われる絵柄組合せ遊技機において、
　内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉で告知する予告言葉発声手段を備えることを特徴とする絵柄組合せ遊技機。」 
　
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。  
　
２．引用刊行物記載事項  
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物である特開平１１−４７３５２号公報（以下「引用例」という。）の記載事項
　
「【０００２】
【従来の技術】パチスロと称されるスロットマシンを例に説明すると、この種のスロットマシンは、外周表面に複数種類の図柄を表示したリールを横並びに３個備えている。そして、メダルの投入を条件にスタートスイッチを操作すると各リールが回転を開始し、各リールの外周表面に表示した図柄が移動表示される。この状態から各リールに個別に対応したストップスイッチを操作すると、各リールがそれぞれ停止する。
【０００３】このような操作により全てのリールが停止した後、投入したメダル数に対応して有効となる入賞ライン上に停止した図柄の組合せが、予め定めた入賞態様を構成すると、遊技者に利益が付与される。遊技者に付与される利益とは、入賞態様に応じて賞としてのメダルが払い出されたり、あるいはいわゆるビッグボーナスやレギュラーボーナスと呼ばれ、通常遊技と比較してより多くのメダルを獲得することが可能な特別遊技を行うことができるような利益である。」 
　
「【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ具体的に説明する。図１〜４は、本発明に係る図柄組合せ遊技機の一実施形態としてスロットマシンの例を示すもので、……」 
　
「【００２０】上記した段部80の下方の前面扉20の前面には、……各リール50に個別に対応して各リール50の回転を停止させるための３個のストップスイッチ140が設けられている。……」
　
「【００２２】上記した各リール50の外周表面には、図３，４に示すように、循環状に可変表示させる複数種類の図柄を所定間隔で表示してある。……」
　
「【００２３】上記した各表示窓40の下方には、図４に示すように、それぞれＬＥＤ190が設けられている。……また、このＬＥＤ190は、赤色、緑色、黄色の３色を発光可能となっていて、発光色により発生が許可された入賞態様の種類を報知することができる。例えば、赤色の「７」が３つ揃うビッグボーナスの発生が許可されている場合には、赤色で発光し、青色の「７」が３つ揃うビッグボーナスの発生が許可されている場合には、緑色で発光し、「ＢＡＲ」が３つ揃うレギュラーボーナスの発生が許可されている場合には、黄色で発光するようになっている。」
　
「【００２７】ＣＰＵ201には、クロックパルス発生回路210が分周器220を介して接続されていて、ＣＰＵ201に対して動作クロック信号を供給する。また、ＣＰＵ201には、乱数発生器230および乱数サンプリング回路240が接続されていて、入賞態様発生のための抽選に用いる乱数をサンプリングする。なお、乱数サンプリング回路240を設けることなく、ＣＰＵ201を動作させるプログラミングにおいて乱数のサンプリングを行うように構成してもよい。
【００２８】ＲＯＭ202には、ＣＰＵ201を動作させるためのプログラムと、スロットマシン10を動作させるためのデータとが記憶されている。ＲＯＭ202に記憶されているデータは、例えば、サンプリングされる乱数が入賞態様の発生を許可しているか否かの判定を行うための入賞確率テーブル等の入賞判定データや、遊技の状況に対応して発生させる音声データ等である。
【００２９】なお、上記した乱数発生器230と、乱数サンプリング回路240と、ＲＯＭ202に記憶された入賞判定データに基づいて判定を行うＣＰＵ201とが、抽選手段として機能する。」
　
「【００３５】その後、スタートスイッチ130が操作されると（Ｓ３）、全てのリール50が回転を開始し、所定速度まで加速される（Ｓ４）。また、スタートスイッチ130の操作に基づいて、乱数発生器230により発生した乱数が乱数サンプリング回路240によりサンプリングされる（Ｓ５）。このようにしてサンプリングされた乱数は、ＲＯＭ202に記憶されている入賞判定データに基づいて判定される。そして、サンプリングされた乱数が、予め定めた入賞態様を許可している場合には、各入賞態様の種類に対応した当たりフラグがセットされる。ここで、上述した制御装置180の内部的な抽選における抽選結果が判断され（Ｓ６）、抽選結果が入賞態様の発生を許可せずに、いずれの当たりフラグもセットされていない場合には、ＬＥＤ190を消灯して（Ｓ７）、処理を復帰する。
【００３６】一方、抽選結果が入賞態様の発生を許可して、いずれかの当たりフラグがセットされている場合には、当たりフラグの種類を判定する（Ｓ８）。そして、当たりフラグの種類が、赤色の「７」が３つ揃うビッグボーナスの発生を許可している場合には、ＬＥＤ190を赤色で発光させて、目押し位置を報知する（Ｓ９）。また、当たりフラグの種類が、青色の「７」が３つ揃うビッグボーナスの発生を許可している場合には、ＬＥＤ190を緑色で発光させて、目押し位置を報知する（Ｓ１０）。また、当たりフラグの種類が、「ＢＡＲ」が３つ揃うレギュラーボーナスの発生を許可している場合には、ＬＥＤ190を黄色で発光させて、目押し位置を報知する（Ｓ１１）。……」
　
　上記記載事項及び図面によれば、引用例には、以下の発明（以下、引用発明という。）が記載されている。
　
「外周表面に複数種類の図柄を所定間隔で表示してある各リール５０と、各リール５０を停止させるストップスイッチ１４０と、入賞態様発生のための抽選手段と、を備え、停止した図柄の組合せが、予め定めた入賞態様を構成すると、遊技者に利益が付与される図柄組合せ遊技機において、
　赤色、緑色、黄色の発光色により発生が許可された入賞態様の種類を報知するＬＥＤ１９０を備える図柄組合せ遊技機。」
　
３．対比　  
　引用発明における「外周表面に複数種類の図柄を所定間隔で表示してある各リール５０」は本願補正発明の「周面に複数種類の絵柄が配置された複数列のリール」に相当し、以下同様に、「ストップスイッチ１４０」は「ストップボタン」に、「入賞態様発生のための抽選手段」は「入賞したか否かを装置内部で抽選する内部抽選手段」に、「停止した図柄の組合せが、予め定めた入賞態様を構成すると」は「停止したリールの絵柄が特定絵柄に揃ったときに」に、「遊技者に利益が付与される」は「配当が支払われる」に、「図柄組合せ遊技機」は「絵柄組合せ遊技機」にそれぞれ相当する。 
　
　また、本願補正発明が、内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉で告知する予告言葉発声手段を備えるものであるのに対し、引用発明は、赤色、緑色、黄色の発光色により発生が許可された入賞態様の種類を報知するＬＥＤ１９０を備えるものであから、引用発明と本願補正発明とは、内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、報知する報知手段を備える点で共通する。
　
　したがって、両者は、  
「周面に複数種類の絵柄が配置された複数列のリールと、各リールを停止させるストップボタンと、入賞したか否かを装置内部で抽選する内部抽選手段と、を備え、停止したリールの絵柄が特定絵柄に揃ったときに配当が支払われる絵柄組合せ遊技機において、
　内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、報知する報知手段を備える絵柄組合せ遊技機。」 
の点で一致し、以下の点で相違する。 
　
＜相違点＞  
　内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、報知する報知手段として、本願補正発明は初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉で告知する予告言葉発声手段を備えるものであるのに対して、引用発明はＬＥＤを赤色、緑色、黄色に発行させて報知を行うものである点。 
　
４．判断 
　絵柄組合せ遊技機の分野において、内部抽選の結果入賞したときに、当該入賞したことを、報知する報知手段として、言葉発声により報知することは、例えば、特開平１１−１１４１３４号公報（段落【００６０】参照。）、登録実用新案第３０５３６８２号公報（段落【００３４】）、及び、特開平８−３３６６４２号公報（段落【０１１７】参照。）に記載されているように周知技術であり、この周知技術を引用発明の報知手段に代えて適用することは当業者が容易になし得るものであり、また、その適用に際して、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉とすることは、当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。 
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。  
　
５．むすび  
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。  
　
三．本願発明について 
１．本願発明 
　平成１５年６月４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜７に係る発明は、平成１５年２月２０日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１〜７に記載されたとおりのものであると認められるところ、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりである。 
　
「【請求項１】　周面に複数種類の絵柄が配置された複数列のリール（18a，18b，18c）と、各リール（18a，18b，18c）を停止させるストップボタン（28a，28b，28c）と、入賞したか否かを装置内部で抽選する内部抽選手段と、を備え、停止したリール（18a，18b，18c）の絵柄が特定絵柄に揃ったときに配当が支払われる絵柄組合せ遊技機において、
　内部抽選の結果入賞したときに、入賞に関して意味のある具体的な予告言葉で告知する予告言葉発声手段を備えることを特徴とする絵柄組合せ遊技機。」
　
２．引用刊行物記載事項  
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物の記載事項は、前記「二．２．」に記載したとおりである。  
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記「二．」で検討した本願補正発明の「当該入賞したことを、初心者でも理解できる意味のある具体的な予告言葉」を「入賞に関して意味のある具体的な予告言葉」に上位概念化したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、下位概念化したものに相当する本願補正発明が、前記「二．４．」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
４．むすび  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶をすべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。