【手続補正書】
【提出日】平成24年3月23日(2012.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーステナイト系ステンレス鋼で構成され、Ｓｉの含有率とＭｎの含有率がそれぞれ０．５質量％以下であり、Ｍｏを含み、かつ、下記式（Ｉ）で規定されるＦの値が３以上であることを特徴とする金属粉末。
Ｆ＝−0.0816×（Ｃｒｅｑ）２＋5.975×（Ｃｒｅｑ）＋0.0587×（Ｃｒｅｑ）×（Ｎｉｅｑ）−3.786×（Ｎｉｅｑ）−46.23  ・・・（Ｉ）
（ただし、Ｃｒｅｑ＝（Ｃｒ％）＋1.5×（Ｓｉ％）＋（Ｍｏ％）＋0.5×（Ｎｂ％）、Ｎｉｅｑ＝（Ｎｉ％）＋30×（Ｃ％＋Ｎ％）＋0.5×（Ｍｎ％）であり、Ｃｒ％、Ｓｉ％、Ｍｏ％、Ｎｂ％、Ｎｉ％、Ｃ％、Ｎ％およびＭｎ％は、それぞれ、金属粉末中でのＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの含有率［質量％］を示す。）
【請求項２】
Ｍｎの含有率は、Ｓｉの含有率より小さい請求項１に記載の金属粉末。
【請求項３】
平均粒径が１〜３０μｍであり、かつ酸素含有率が４０００ｐｐｍ以下であり、かつ水アトマイズ法により製造されたものである請求項１または２に記載の金属粉末。
【請求項４】
オーステナイト系ステンレス鋼で構成され、Ｓｉの含有率とＭｎの含有率の合計が１質量％以下であり、かつ、下記式（Ｉ）で規定されるＦの値が３以上であり、
Ｍｎの含有率は、Ｓｉの含有率より小さく、
Ｍｎの含有率およびＳｉの含有率が、それぞれ０．５質量％以下であり、
平均粒径が１〜３０μｍであり、
酸素含有率が４０００ｐｐｍ以下であり、
水アトマイズ法により製造されたものであることを特徴とする金属粉末。
Ｆ＝−0.0816×（Ｃｒｅｑ）２＋5.975×（Ｃｒｅｑ）＋0.0587×（Ｃｒｅｑ）×（Ｎｉｅｑ）−3.786×（Ｎｉｅｑ）−46.23  ・・・（Ｉ）
（ただし、Ｃｒｅｑ＝（Ｃｒ％）＋1.5×（Ｓｉ％）＋（Ｍｏ％）＋0.5×（Ｎｂ％）、Ｎｉｅｑ＝（Ｎｉ％）＋30×（Ｃ％＋Ｎ％）＋0.5×（Ｍｎ％）であり、Ｃｒ％、Ｓｉ％、Ｍｏ％、Ｎｂ％、Ｎｉ％、Ｃ％、Ｎ％およびＭｎ％は、それぞれ、金属粉末中でのＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの含有率［質量％］を示す。）
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の金属粉末と、バインダーとを含む組成物を、成形して成形体を得た後、該成形体を脱脂・焼成して製造されたものであり、
表面において介在物または気孔が占める面積率が、２．５％未満であることを特徴とする焼結体。
【請求項６】
温度１１００〜１４００℃×０．２〜７時間の焼結条件で焼結して製造されたものであり、
内部に比べて相対的に緻密な、厚さ１５０μｍ以上の表層を有している請求項５に記載の焼結体。
【請求項７】
前記焼結後、前記表層の厚さを超えない範囲内で、前記表層に研磨処理が施されたものである請求項６に記載の焼結体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の金属粉末は、オーステナイト系ステンレス鋼で構成され、Ｓｉの含有率とＭｎの含有率がそれぞれ０．５質量％以下であり、Ｍｏを含み、かつ、下記式（Ｉ）で規定されるＦの値が３以上であることを特徴とする。
Ｆ＝−0.0816×（Ｃｒｅｑ）２＋5.975×（Ｃｒｅｑ）＋0.0587×（Ｃｒｅｑ）×（Ｎｉｅｑ）−3.786×（Ｎｉｅｑ）−46.23  ・・・（Ｉ）
（ただし、Ｃｒｅｑ＝（Ｃｒ％）＋1.5×（Ｓｉ％）＋（Ｍｏ％）＋0.5×（Ｎｂ％）、Ｎｉｅｑ＝（Ｎｉ％）＋30×（Ｃ％＋Ｎ％）＋0.5×（Ｍｎ％）であり、Ｃｒ％、Ｓｉ％、Ｍｏ％、Ｎｂ％、Ｎｉ％、Ｃ％、Ｎ％およびＭｎ％は、それぞれ、金属粉末中でのＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの含有率［質量％］を示す。）
これにより、表面の鏡面性が高いオーステナイト系ステンレス鋼の焼結体を製造し得る金属粉末が得られる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の金属粉末では、平均粒径が１〜３０μｍであり、かつ酸素含有率が４０００ｐｐｍ以下であり、かつ水アトマイズ法により製造されたものであることが好ましい。
これにより、金属粉末は、成形時の圧縮性の低下を避けつつ、最終的に十分に緻密な焼結体を製造可能なものとなる。
また、これにより、介在物が生成されたとしても、焼結体の鏡面性への影響を最小限に抑えることができる。
また、これにより、粒径の揃った金属粉末を効率よく製造することができる。その結果、気孔の生成や結晶粒の肥大化が防止された、鏡面性の高い焼結体が得られる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の金属粉末は、オーステナイト系ステンレス鋼で構成され、Ｓｉの含有率とＭｎの含有率の合計が１質量％以下であり、かつ、下記式（Ｉ）で規定されるＦの値が３以上であり、
Ｍｎの含有率は、Ｓｉの含有率より小さく、
Ｍｎの含有率およびＳｉの含有率が、それぞれ０．５質量％以下であり、
平均粒径が１〜３０μｍであり、
酸素含有率が４０００ｐｐｍ以下であり、
水アトマイズ法により製造されたものであることを特徴とする。
Ｆ＝−0.0816×（Ｃｒｅｑ）２＋5.975×（Ｃｒｅｑ）＋0.0587×（Ｃｒｅｑ）×（Ｎｉｅｑ）−3.786×（Ｎｉｅｑ）−46.23  ・・・（Ｉ）
（ただし、Ｃｒｅｑ＝（Ｃｒ％）＋1.5×（Ｓｉ％）＋（Ｍｏ％）＋0.5×（Ｎｂ％）、Ｎｉｅｑ＝（Ｎｉ％）＋30×（Ｃ％＋Ｎ％）＋0.5×（Ｍｎ％）であり、Ｃｒ％、Ｓｉ％、Ｍｏ％、Ｎｂ％、Ｎｉ％、Ｃ％、Ｎ％およびＭｎ％は、それぞれ、金属粉末中でのＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの含有率［質量％］を示す。）
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記のような問題に鑑み、本発明者は、焼結体の鏡面性を高める条件について鋭意検討した。その結果、（Ａ）オーステナイト系ステンレス鋼粉末中のＳｉの含有率およびＭｎの含有率の合計が１質量％以下であり、かつ、（Ｂ）下記式（Ｉ）で規定されるＦの値が３以上であるような組成の粉末冶金用金属粉末を用いることが、上記問題を解決する上で有効であることを見出した。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
（Ｂ）  粉末冶金用金属粉末における下記式（Ｉ）で規定されるＦの値は、前述したように３以上とされるが、好ましくは５〜３０程度とされ、より好ましくは８〜２５程度とされる。
Ｆ＝−0.0816×（Ｃｒｅｑ）２＋5.975×（Ｃｒｅｑ）＋0.0587×（Ｃｒｅｑ）×（Ｎｉｅｑ）−3.786×（Ｎｉｅｑ）−46.23  ・・・（Ｉ）
（ただし、Ｃｒｅｑ＝（Ｃｒ％）＋1.5×（Ｓｉ％）＋（Ｍｏ％）＋0.5×（Ｎｂ％）、Ｎｉｅｑ＝（Ｎｉ％）＋30×（Ｃ％＋Ｎ％）＋0.5×（Ｍｎ％）であり、Ｃｒ％、Ｓｉ％、Ｍｏ％、Ｎｂ％、Ｎｉ％、Ｃ％、Ｎ％およびＭｎ％は、それぞれ、粉末冶金用金属粉末中でのＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの含有率［質量％］を示す。）
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
そして、本発明者は、Ｆという指標を用いることにより、前述したＣｒ、Ｓｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｎｉ、Ｃ、ＮおよびＭｎの８つの元素が、それぞれ焼結体の鏡面性についていかなる影響を及ぼすかについてほとんど意識することになく、８つの元素の最適な含有量を規定する方法を見出した。すなわち、８つの元素の最適な含有量は、前述したＦの値が３以上であるという条件（Ｂ）をもってすれば、簡単に導き出すことができる。
以上のことから、粉末冶金用金属粉末が条件（Ａ）および条件（Ｂ）の双方を満たすことにより、焼結時に、介在物や気孔を減少させて焼結体の焼結密度を高めつつ、結晶粒成長を抑制することができる。その結果、鏡面性の高い焼結体を製造することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
以上のことから、Ｓｉの含有率とＭｎの含有率の合計（Ｓｉ＋Ｍｎ）が１質量％以下である条件（Ａ）と、Ｆの値が３以上である条件（Ｂ）の双方を満足して初めて、オーステナイト系ステンレス鋼からなる粉末冶金用金属粉末は、鏡面性の高い焼結体を確実に製造し得ることが明らかとなった。