【事件の表示】
　特願２００３−１５１２６０「光増幅媒体ファイバの光励起方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１２月１６日出願公開、特開２００４−３５６３１８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯 
　本願は、平成１５年５月２８日に出願したものであって、平成２０年３月３１日付けで手続補正がなされたが同年９月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１０月２４日付けで拒絶査定不服審判請求がなされるとともに、同年１１月２１日付けで手続補正がなされたものである（以下、平成２０年１１月２１日付けでなされた手続補正を「本件補正」という。）。
 　  
２　本件補正についての却下の決定
（１）結論
　 本件補正を却下する。
 　  
（２）理由
　ア　補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１につき、補正前（平成２０年３月３１日付け手続補正後のもの。）の
「希土類元素が添加されたコアと、該コアの外周上に設けられた内側クラッドと、該内側クラッドの外周上に形成された空孔層と、該空孔層の外周上に設けられた外側クラッドと、内側クラッドの外周と外側クラッドの内周とを連結する連結部とを有する石英系ガラスから構成された光増幅媒体ファイバの光励起方法であって、
　光増幅媒体ファイバの外側クラッドの長手方向の一部をエッチングにより除去して内側クラッドが露出されてなる内側クラッド露出部を形成し、この内側クラッド露出部に露出された内側クラッドの外周に、励起光入射用光ファイバの端面を接合し、該励起光入射用光ファイバから励起光を光増幅媒体ファイバに入射することを特徴とする光増幅媒体ファイバの光励起方法。」
を
「希土類元素が添加されたコアと、該コアの外周上に設けられた内側クラッドと、該内側クラッドの外周上に
光増幅媒体ファイバの長手方向に延在して
空孔からなる
　光増幅媒体ファイバの外側クラッドの長手方向の一部をエッチングにより除去して内側クラッドが露出されてなる内側クラッド露出部を形成し、この内側クラッド露出部に露出された内側クラッドの外周に、励起光入射用光ファイバの
光学軸に対して斜めに形成された
斜めに
に補正する内容を含むものである。
 　  
　イ　補正の目的
　上記補正の内容は、補正前の請求項１の「内側クラッドの外周上に形成された空孔層」を「内側クラッドの外周上に光増幅媒体ファイバの長手方向に延在して形成された空孔からなる空孔層」と限定するとともに、同じく「励起光入射用光ファイバの端面」が光学軸に対して斜めに形成され、「励起光」が光増幅媒体ファイバに斜めに入射することを特定するものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当すると認められる。
 　  
　ウ　独立特許要件
　本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて検討する。
 　  
（ア）刊行物の記載
　ａ　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である国際公開第０３／０１０５７８号（以下「刊行物１」という。）には、以下の記載がある（訳文をかっこ書で付した。）。
 　  
（ａ）「Figs. 1A and 1B are cross-sectional views of an optical fiber 100 of the invention. Optical fiber 100 has a core 110 (e. g. , a single mode core), a cladding 120, and an exterior layer 140 that surrounds and contacts cladding 120. Cladding 120 has sides 160a, 160b, 160c and 160d that form vertices 150a, 150b, 150c, and 150d. Vertices 150a-150d are fused to an inner surface 170 of layer 170. Optical fiber 100 additionally includes regions 130a, 130b, 130c, and 130d between portions of cladding 120 and layer 140.」（５頁１０行〜１６行。）
（図１Ａと１Ｂは、本発明の光ファイバ１００の横断面図である。光ファイバ１００はコア１１０（例えば、シングルモードコア）、クラッド１２０、及びクラッド１２０を取り巻き、接触している外側層１４０を有している。クラッド１２０は、頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄを構成する側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄを有している。頂点１５０ａ−１５０ｄは層１７０（審決注、「層１４０」の誤記と認められる。）の内表面１７０に融着されている。光ファイバ１００は、その上、クラッド１２０と層１４０の間に領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄを含んでいる。）、
　
「In certain embodiments, core 110 includes a first material (e.g., a silica material, such as fused silica) and at least one dopant (e.g., at least one rare earth ion, such as erbium ions, ytterbium ions, neodymium ions, holmium ions, dysprosium ions, and/or thulium ions, and/or at least one transition metal ion). In some embodiments, core 110 is formed of fused silica doped with ytterbium ions.」（５頁１９行〜２３行）
（ある実施例において、コア１１０は、第１の材料（例えば、溶融シリカのようなシリカ材料）と少なくとも１つのドーパント（例えば、エルビウムイオン、イッテルビウムイオン、ネオジウムイオン・・・のような、少なくとも１つの希土類イオン、及び／又は、ツリウムイオン、及び／又は、少なくとも１つの遷移金属イオン）を含む。いくつかの実施例において、コア１１０はイッテルビウムイオンをドープした溶融シリカで構成される。）
　
「Examples of materials from which cladding 120 can be formed include silica materials, such as fused silica materials.」（６頁１０行〜１１行）
（クラッド１２０が形成される材料の例には、溶融シリカ材料のようなシリカ材料が含まれる。）、
　
「Cladding 120 has a substantially square cross-section, including four substantially flat (e.g., optically flat) sides 160a, 160b, 160c, and 160d. ・・・Adjacent sides 160a and 160b meet at vertex 150a, adjacent sides 160b and 160c meet at vertex 150b, adjacent sides 160c and 160d meet at vertex 150c, and adjacent sides 160d and 160a meet at vertex 150d. Vertices 150a, 150b, 150c, and 150d are fused to layer 140.」（６頁１２行〜１８行）
（クラッド１２０は実質的に正方形の断面を有し、四つの実質的に平坦な側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄを含んでいる。・・・隣接する側面１６０ａと１６０ｂは頂点１５０ａで接し、隣接する側面１６０ｂと１６０ｃは頂点１５０ｂで接し、隣接する側面１６０ｃと１６０ｄは頂点１５０ｃで接し、隣接する側面１６０ｄと１６０ａは頂点１５０ｄで接する。頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄは層１４０に融着されている。）、
　
「Generally, the refractive index of layer 140 can vary as desired (e.g., the refractive index of layer 140 can be about the same as the refractive index of cladding 120, the refractive index of layer 140 can be greater than the refractive index of cladding 120, the refractive index of layer 140 can be less than the refractive index of cladding 120).Examples of materials from which layer 140 can be formed include silica materials, such as fused silica materials.」（６頁２３行〜２８行）
（一般的に、層１４０の屈折率は要望により変えられる（例えば、層１４０の屈折率はクラッド１２０の屈折率とほぼ同じであっても良く、層１４０の屈折率はクラッド１２０の屈折率より大きくても良く、層１４０の屈折率はクラッド１２０の屈折率より小さくても良い）。層１４０が形成されうる材料の例は、溶融シリカ材料のようなシリカ材料を含む。）、
　
「Regions 130a, 130b, 130c, and 130d provide an optical interface at cladding sides 160a, 160b, 160c, and 160d so that, when regions 130a-130d have a lower index of refraction than cladding 120, regions 130a-130d can substantially confine pump energy inside cladding 120. In some embodiments, regions 130a-130d are substantially evacuated. In certain embodiments, regions 130a-130d contain a gas (e.g., air, nitrogen, argon), a liquid (e.g., one or more low refractive index oils) and/or a solid (e.g., one or more polymers).」（６頁３０行〜７頁３行）
（領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄが、クラッド側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄに光学的なインターフェースを提供することにより、領域１３０ａ−１３０ｄがクラッド１２０より低い屈折率を有するとき、領域１３０ａ−１３０ｄが実質的にクラッド１２０の内側に励起エネルギーを閉じ込めることができる。いくつかの実施例において、領域１３０ａ−１３０ｄは実質的に空にされている。ある実施例において、領域１３０ａ−１３０ｄはガス（例えば、空気、窒素、アルゴン）、液体（例えば、一つ又はそれ以上の低屈折率オイル）及び／又は、固体（例えば、一つ又はそれ以上のポリマー）を含む。）
　
　また、ＦＩＧ．１Ａ及びＦＩＧ．１Ｂから、領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄは、外側層１４０の内表面１７０とクラッド１２０の側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄとの間にあって、ファイバ１００の長手方向に延在して形成されていることがみてとれる。
　なお、ＦＩＧ．１Ａ及びＦＩＧ．１Ｂは、次のとおりである。
　
（ｂ）「Fig. 2 shows a fiber laser system 200 including fiber 100 and a pump source 220 (e.g., a laser, such as a semiconductor diode laser). Pump source 220 emits energy at wavelength λｐ and is configured so that this energy can be coupled into fiber 100 (e.g., by end-pumping or side-pumping). In addition to core 110, cladding 120, regions 130a-130d, and layer 140, fiber 100 includes reflectors 230,240 and 250 (e.g., Bragg gratings).」（８頁６〜１１行）
（図２は、ファイバ１００と励起光源２２０（例えば、半導体ダイオードレーザのようなレーザ）を含むファイバレーザシステム２００を示している。励起光源２２０は波長λｐでエネルギーを放射し、このエネルギーがファイバ１００に（例えば、端面励起または側面励起により）結合されるように配置される。コア１１０、クラッド１２０、領域１３０ａ−１３０ｄ、層１４０に加えて、ファイバ１００は、リフレクタ２３０、２４０、２５０（例えば、ブラッグ格子）を含む。）、
 　 
「During operation of system 200, pump energy at wavelength λp is emitted by source 220, coupled into fiber 100 and propagates in fiber 100. As the pump energy propagates along fiber 100, it is substantially confined within the volume of fiber 100 defined by cladding 120. A portion of the pump energy within cladding 120 intersects core 110, and a portion of the pump energy intersecting core 110 interacts with the active material in core 110 to form energy at wavelength λout (e.g., via electronic transitions in the active material contained in core 110, such as three-level lasing or four-level lasing).
　λout is generally different from λp. Examples of λout include about 1080 nanometers and about 1100 nanometers. Examples of λp include about 915 nanometers and about 975 nanometers.」（８頁１９〜２９行）
（システム２００の操作中、光源２２０によって放射された波長λｐの励起エネルギーは、ファイバ１００に結合され、ファイバ１００中に広がる。励起光がファイバ１００に沿って広がる時、それはクラッド１２０によって限定された範囲内に実質的に閉じ込められる。クラッド１２０内の励起エネルギーの一部はコア１１０と交わり、そのコア１１０と交わった励起エネルギーの一部はコア１１０の中の活性材料と作用して波長λｏｕｔ（・・・）のエネルギーを形成する。
　λｏｕｔは一般的にλｐとは異なる。λｏｕｔの例は約１０８０ナノメートル及び約１１００ナノメートルを含む。λｐの例は約９１５ナノメートル及び約９７５ナノメートルを含む。）
 　 
　ｂ　同じく米国特許第６，３７０，２９７号明細書（以下「刊行物２」という。）には、以下の記載がある（訳文をかっこ書で付した。）。
　
「FIG. 1A  illustrates an optical amplifier  10 , which uses an amplifying fiber  12  having a double cladding. The amplifying fiber  12  has a core  13  containing optically active dopants such as rare earth elements. The core  13  is enclosed in a first cladding  14 , and a second cladding  15 , e.g., a plastic layer. ・・・
　The amplifying fiber  12  receives pumping light from a side-coupled pump fiber  16 . One end  17  of the pump fiber  16  makes a direct coupling to the first cladding  14 , and a second end  18  of the pump fiber  16  optically couples to a source of pump light.」（第２欄４９行〜６４行）
（図１Ａは、ダブルクラッドを有する増幅ファイバ１２を用いる光増幅器１０を描いている。前記増幅ファイバ１２は希土類元素のような光活性ドーパントを含むコア１３を有している。前記コア１３は第１クラッド１４と、例えば、合成樹脂層の第２クラッド１５で囲われている。・・・
　前記増幅ファイバ１２は側面に結合された励起ファイバ１６からの励起光を受け取る。前記励起ファイバ１６の一端１７は前記第１クラッド１４に直接結合され、前記励起ファイバ１６の他端１８は励起光源に光学的に結合される。）、
　
「To improve the coupling between the pump fiber  16  and the first cladding  14 , the end  17  of the pump fiber  16  is angle polished to 70 degrees or more and fit snugly against the first cladding  14. In the joint region, the second cladding  15  is removed so that pump light enters directly from the pump fiber  16  into the first cladding  14.」（第３欄１０行〜１５行）
（前記励起ファイバ１６と第１クラッド１４との間の結合を改善するために、励起ファイバ１６の一端１７は、第１クラッドに対してぴったり合うように７０℃あるいはそれ以上の角度に研磨される。その接合領域において、第２クラッド１５は、励起光が励起ファイバ１６から第１クラッド１４に直接入射するように除去されている。）、
　
「Referring again to  FIG. 2B , the first cladding  14  has a cross section that is non-circularly symmetric with respect to the core  13  along the entire length of the amplifying fiber  12. The cross section is non-circularly symmetric due to the flat sides  38-41  on the outer surface  32  of the cladding  14. The flat sides  38-41  give the first cladding  14  a polygonal cross section, which reflects the ray  30  more randomly as the ray  30  propagates down the cladding  14  than the circularly symmetric surface  36  of FIG.  2C.」（第４欄１３行〜２１行）。
（再度、図２Ｂを参照すると、第１クラッド１４は、増幅ファイバ１２の全長に沿ったコア１３に関して非円形対称形の断面を有している。該非円形対称形の断面はクラッドの外表面３２の平坦な側面３８−４１による。その平坦な側面３８−４１はクラッド１４に多角形断面を与え、光線３０がクラッド１４の下流に拡散する時、図２Ｃの円形対称形の表面３６よりももっとランダムに反射させる。）
　
　また、ＦＩＧ．１Ａ及びＦＩＧ．２Ｂから、増幅ファイバ１２の第２クラッド１５の一部が除去されて露出された第１クラッド１４の平坦な側面４０に、励起ファイバ１６の光軸に対して斜めにされた端面１７が接合され、励起ファイバ１６からの光線３０が増幅ファイバ１２に斜めに入射する様子がみてとれる。
　なお、ＦＩＧ．１Ａ及びＦＩＧ．２Ｂは、次のとおりである。
　
（イ）引用発明
　ａ　上記（ア）ａ（ａ）によれば、刊行物１には、「コア１１０、クラッド１２０、及びクラッド１２０を取り巻き、接触している外側層１４０を有している光ファイバ１００であって、前記コア１１０には、例えば、溶融シリカのようなシリカ材料である第１の材料と、例えば少なくとも１つの希土類イオンである少なくとも１つのドーパントとを含み、前記クラッド１２０は実質的に正方形の断面を有し、頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄを構成する四つの実質的に平坦な側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄを含み、隣接する各側面は、頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄで接し、各頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄは前記外側層１４０の内表面１７０に融着されており、前記外側層１４０の内表面１７０と前記クラッド１２０の各側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄとの間には、実質的に空にされている領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄが、光ファイバ１００の長手方向に延在して形成され、前記クラッド１２０が形成される材料の例には、溶融シリカ材料のようなシリカ材料が含まれ、前記外側層１４０の屈折率は前記クラッド１２０の屈折率とほぼ同じであってよい、光ファイバ１００。」が記載されているものと認められる。
　
　ｂ　上記（ア）ａ（ｂ）によれば、刊行物１には、光源２２０によって放射された波長λｐの励起光の励起エネルギーが上記ａの光ファイバ１００に端面励起または側面励起により結合され、励起光が光ファイバ１００に沿って広がる時、クラッド１２０によって限定された範囲内に実質的に閉じ込められ、クラッド１２０内の励起エネルギーの一部はコア１１０と交わり、そのコア１１０と交わった励起エネルギーの一部はコア１１０の中の活性材料と作用して波長λｏｕｔのエネルギーを形成する光励起方法が記載されていると認められる。
　
　ｃ　以上によれば、刊行物１には、次の発明が記載されているものと認められる。
　
「コア１１０、クラッド１２０、及びクラッド１２０を取り巻き、接触している外側層１４０を有している光ファイバ１００の光励起方法であって、
　該光ファイバ１１０は、前記コア１１０に、例えば、溶融シリカのようなシリカ材料である第１の材料と、例えば少なくとも１つの希土類イオンである少なくとも１つのドーパントとを含み、前記クラッド１２０が実質的に正方形の断面を有し、頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄを構成する四つの実質的に平坦な側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄを含み、隣接する各側面が、頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄで接し、各頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄが前記外側層１４０の内表面１７０に融着されており、前記外側層１４０の内表面１７０と前記クラッド１２０の各側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄとの間に、実質的に空にされている領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄが、光ファイバ１００の長手方向に延在して形成され、前記外側層１４０の屈折率は前記クラッド１２０の屈折率とほぼ同じであってよいものであり、前記クラッド１２０が形成される材料の例には、溶融シリカ材料のようなシリカ材料が含まれ、
　光源２２０によって放射された波長λｐの励起光の励起エネルギーが前記光ファイバ１００に端面励起または側面励起により結合され、励起光が該光ファイバ１００に沿って広がる時、前記クラッド１２０によって限定された範囲内に実質的に閉じ込められ、前記クラッド１２０内の励起エネルギーの一部は前記コア１１０と交わり、該コア１１０と交わった励起エネルギーの一部は該コア１１０の中の活性材料と作用して波長λｏｕｔのエネルギーを形成する光励起方法。」（以下「引用発明」という。）
 　  
（ウ）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
 　  
　ａ　引用発明の「光ファイバ１００」は、「コア１１０」に、「例えば少なくとも１つの希土類イオンである少なくとも１つのドーパントとを含」むものであるから、引用発明の「コア１１０」は、本願補正発明の「希土類元素が添加されたコア」に相当する。
 　  
　ｂ　引用発明の「クラッド１２０」は、本願補正発明の「該コアの外周上に設けられた内側クラッド」に相当する。
　
　ｃ　引用発明の「前記外側層１４０の内表面１７０と前記クラッド１２０の各側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄとの間」に「光ファイバ１００の長手方向に延在して形成」された「実質的に空にされている領域１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ及び１３０ｄ」は、本願補正発明の「該内側クラッドの外周上に光増幅媒体ファイバの長手方向に延在して形成された空孔からなる空孔層」に相当する。
　また、引用発明の「外側層１４０」の屈折率は「前記クラッド１２０の屈折率とほぼ同じであってよいもの」であるから、引用発明の「外側層１４０」は、本願補正発明の「該空孔層の外周上に設けられた外側クラッド」に相当する。
　
　ｄ　引用発明は、「クラッド１２０」に含まれる「四つの実質的に平坦な側面１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃ及び１６０ｄ」が接する「頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄ」が「前記外側層１４０の内表面１７０に融着」されており、クラッド１２０の「頂点１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ及び１５０ｄ」が「前記外側層１４０の内表面１７０に融着」された部分は、本願補正発明の「内側クラッドの外周と外側クラッドの内周とを連結する連結部」に相当する。
　
　ｅ　引用発明の「光ファイバ１１０」は、「前記コア１１０に、例えば、溶融シリカのようなシリカ材料である第１の材料」を含み、「前記クラッド１２０が形成される材料の例には、溶融シリカ材料のようなシリカ材料が含まれ」るものであるところ、シリカ材料を含む光ファイバは、通常石英系ガラスから構成されるものであるから、引用発明の「光ファイバ１１０」は、「石英系ガラスから構成された」ものである点で、本願補正発明の「光増幅媒体ファイバ」と一致する。
　
　ｆ　引用発明の「光ファイバ１１０」は、本願補正発明の「光増幅媒体ファイバ」に相当し、引用発明の「光励起方法」は、「光増幅媒体ファイバの光励起方法」である点で、本願補正発明と一致する。
 　  
　ｇ　引用発明は、「光源２２０によって放射された波長λｐの励起光の励起エネルギーが前記光ファイバ１００に端面励起または側面励起により結合され」るものであるから、「励起光を光増幅媒体ファイバに入射する」点で、本願補正発明と一致する。
　
　ｈ　以上によれば、両者は、
「希土類元素が添加されたコアと、該コアの外周上に設けられた内側クラッドと、該内側クラッドの外周上に光増幅媒体ファイバの長手方向に延在して形成された空孔からなる空孔層と、該空孔層の外周上に設けられた外側クラッドと、内側クラッドの外周と外側クラッドの内周とを連結する連結部とを有する石英系ガラスから構成された光増幅媒体ファイバの光励起方法であって、
　励起光を光増幅媒体ファイバに入射する光増幅媒体ファイバの光励起方法。」
である点で一致し、
「本願補正発明では、光増幅媒体ファイバの外側クラッドの長手方向の一部をエッチングにより除去して内側クラッドが露出されてなる内側クラッド露出部を形成し、この内側クラッド露出部に露出された内側クラッドの外周に、励起光入射用光ファイバの光学軸に対して斜めに形成された端面を接合し、該励起光入射用光ファイバから励起光を斜めに入射するのに対して、引用発明では、光源２２０によって放射された波長λｐの励起光の励起エネルギーが前記光ファイバ１００に端面励起または側面励起により結合される点。」（以下「相違点」という。）。
で相違するものと認められる。
 　  
（エ）判断
　ａ　相違点について
 （ａ）上記（ア）ｂによれば、刊行物２には、ダブルクラッドを有し、側面に結合された励起ファイバ１６からの励起光を受け取る増幅ファイバ１２を用いる光増幅器１０において、励起光が励起ファイバ１６から第１クラッド１４に直接入射するように、第２クラッド１５の一部を除去して露出した第１クラッド１４の平坦な側面４０に、第１クラッドに対してぴったり合うように７０℃あるいはそれ以上の角度に研磨した励起ファイバ１６の一端１７を斜めに接合し、励起ファイバ１６からの光線３０が増幅ファイバ１２に斜めに入射する技術が記載されているものと認められる。
　
（ｂ）しかるところ、引用発明も、「光源２２０によって放射された波長λｐの励起光の励起エネルギーが前記光ファイバ１００に端面励起または側面励起により結合され」るものであるから、側面に結合された励起ファイバ１６からの励起光を受け取る上記（ａ）の技術を適用し、これにより、光増幅媒体ファイバの外側クラッドの長手方向の一部を除去して内側クラッドが露出されてなる内側クラッド露出部を形成し、この内側クラッド露出部に露出された内側クラッドの外周に、励起光入射用光ファイバの光学軸に対して斜めに形成された端面を接合し、該励起光入射用光ファイバから励起光を斜めに入射するようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、光ファイバの一部を除去する手法としてエッチングを用いることは、本願出願当時において周知の技術である（例えば、原査定において引用した特開昭６０−２３８８０１号公報の８頁左下欄４行〜８行及びＦＩＧ．６、同じく国際公開第０２／０７５４０４号の１０頁１８行〜２３行を参照。）から、光増幅媒体ファイバの外側クラッドの長手方向の一部を除去する手法としてエッチングを採用することは、当業者が適宜設計的になし得る程度のことである。
　したがって、引用発明において、相違点に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
　ｂ　請求人の主張について
　なお、請求人は、審判請求の理由において、「本願発明によれば、内側クラッドを容易に露出させて励起光入射用光ファイバの端面を接合することができるとともに、空孔層により励起光が散乱されることなく、端面入射の場合に比べて、より高い結合効率で、空孔層の内側の内側クラッドに直接励起光を入射することができます。そして、斜めに入射した励起光が空孔層の内側において内側クラッド内を伝播している間に、コアに添加された希土類元素を励起させるので、内側クラッド露出部付近の希土類元素のみならず、励起光の減衰が著しくならないうちは、内側クラッド露出部から離れた希土類元素まで光励起することができる、という格別の効果を奏するものであります。（本願明細書の段落０００３、０００４、００２８、００２９、００３３、００４０参照）」と主張するが、これらの効果が、引用発明に刊行物２記載の技術を適用することにより当然奏される以上のものとまではいえず、請求人の上記主張をもって、本願補正発明において、引用発明及び刊行物２記載の技術から当業者が予測し得る域を超えるほどの格別顕著な効果が奏されるものとは認められない。
 　  
（オ）小括
　以上の検討によれば、本願補正発明は、引用発明及び刊行物２記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
 　  
３　本願発明について
（１）本願発明
　上記のとおり、本件補正は却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成２０年３月３１日付けで補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし請求項９に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、前記２（２）アにおいて、補正前のものとして示したとおりのものである。
 　  
（２）判断
　前記２（２）イのとおり、本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的としたものと認められる。
　しかるところ、前記２（２）ウで検討したとおり、本願発明に係る特許請求の範囲を減縮したものである本願補正発明が、引用発明及び刊行物２記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである以上、減縮前の本願発明も、本願補正発明と同様の理由により、引用発明及び刊行物２記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
 　  
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び刊行物２記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。