【事件の表示】
　平成　７年特許願第１３９７９１号「オイル劣化センサ」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年１２月１７日出願公開、特開平　８−３３４４６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　本願は、平成　７年　６月　７日の出願であって、その請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものであると認める。
これに対して、平成１８年　７月１９日付けで拒絶理由を通知し、期間を指定して意見書を提出する機会を与えたが、請求人からは何らの応答もない。前記理由は次のものである。
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第１理由
　本件出願の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　刊行物１：特開昭６１−２１３７４９号公報
　
　刊行物１には、
ア）「発光素子及び受光素子により構成され、前記制御手段は、両素子間に介在する潤滑油を通過して前記受光素子に到達する光の強度に応じた信号により汚濁度を算出するものであることを特徴とする……潤滑油汚濁度測定装置」（第１頁右下欄第６−１２行）、
　
イ）「前記発光素子および前記受光素子は、それぞれ発光ダイオードおよびフォトダイオードである」（第１頁第１３，１４行）
　
ウ）「個々の発光ダイオード１の端子電圧のバラツキを、センサ１００に同架した調整用抵抗Ｒ３ の調整により、すべてセンサ１００の温度に対する発光ダイオード１の端子電圧にそろえることが出来、互換性を生じさせ得る。」（第６頁左下欄第１２−１６行）、
　が記載されている。
　
　刊行物１記載の発明
　ウ）において、調整用抵抗Ｒ３ は抵抗値を連続的に変更することができる可変抵抗であることが明らかであり、この抵抗値を変更することで、発光素子（発光ダイオード１）に流す電流を調整可能であることも明らかであり、調整用抵抗Ｒ３ を設けた目的が、個々の発光ダイオード１の端子電圧のバラツキに対応できるようにすることで互換性を高めることであることも明らかである。
　したがって、刊行物１には、前記ア）、イ）、ウ）の記載からみて
　発光ダイオードからの光を潤滑油中に導入し、潤滑油を透過した光を受光素子に導いて透過光量の変化を測定することにより、オイルの汚れ度合いを検出するオイル劣化センサにおいて、個々の発光ダイオードのバラツキがあってもそれに対応できるようにすることで互換性を高めるべく、発光ダイオードに流れる電流を調整することができる抵抗値を連続的に変更することができる可変抵抗Ｒ３を設けた潤滑油汚濁度検出装置、
　の発明が記載されている。
　
　対比・検討
　本願請求項１に係る発明と、刊行物１記載の発明を対比すると、刊行物１記載の発明における「発光ダイオード」、「潤滑油」、「汚濁度」、「可変抵抗Ｒ３」及び「潤滑油汚濁度検出装置」はそれぞれ、本願請求項１に係る発明の「発光素子」、「オイル」、「汚れ度合い」、「可変抵抗器」及び「オイル劣化センサ」に相当するから、
　両者は、
　発光素子からの光をオイル中に導入し、オイルを透過した光を受光素子に導いて透過光量の変化を測定することにより、オイルの汚れ度合いを検出するオイル劣化センサにおいて、発光素子に流す電流を調整するための抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設けたことを特徴とするオイル劣化センサ、
　である点で一致し、次の点で一応相違する。
　
　相違点Ａ
　本願請求項１に係る発明は、「可変抵抗器の抵抗値を変化させることにより、オイル劣化センサの最終出力を調整する」のに対し、刊行物１記載の発明は、個々の発光ダイオードのバラツキがあってもそれに対応できるようにすることで互換性を高めるべく可変抵抗の抵抗値を変化させることしか、記載がない点。
　
　前記相違点Ａについて検討すると、
　刊行物１記載の発明において、個々の発光ダイオードのバラツキがあってもそれに対応できるように、可変抵抗の抵抗値を変化させれば、潤滑油汚濁度検出装置の最終出力が変化するのは自明のことである。
　本願請求項１に係る発明は、可変抵抗器の抵抗を変化させる目的が、「オイル劣化センサの最終出力を調整する」ことであると明示記載したに過ぎず、これは、装置としての構成上の差異とは認められない。
　
　したがって、請求項１記載の発明は、実質上刊行物１記載の発明と同一である。
　
第２理由
　本件出願の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物１−６に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　刊行物１：特開昭６１−２１３７４９号公報（第１理由で掲載したのと同　　　　　　じものである。）
　刊行物２：特開平２−１８７６５０号公報
　刊行物３：特開昭６３−５５３１８号公報
　刊行物４：実願平５−９４２１号（実開平６−６９８７１号）のＣＤ−Ｒ　　　　　　ＯＭ
　刊行物５：特開昭６３−４２２１３号公報
　刊行物６：実願昭５８−１１８９７３号（実開昭６０−３００８９号）の　　　　　　マイクロフィルム
　
　刊行物２には、
　「特許請求の範囲（１）．発光手段とこの発光手段に対応する受光手段とを有するとともに、これら両者間にオイル載置領域を設け、前記受光手段にて検出される光の透過度合いが予め定めた閾値以下か否かを判別する判定手段と、この判定の結果を表示する表示手段とを備え、前記発光手段に、当該発光手段の発光量をオイルの種類に応じて調整する発光量調整手段を併設したこと特徴とするオイル劣化検知装置」（第１頁左下欄第４−１２行）、
　の発明が記載されるとともに、
　さらに、
　「発光量調整スイッチ１は、第１図に示すようにディーゼル端子１ａ、ＦＭ入り端子１ｂ、一般４サイクル端子１ｃを有する切り換えスイッチ１Ａと、各端子にそれぞれ接続された抵抗値の異なる抵抗器２ａ，２ｂ，２ｃとを備えている。」（第３頁左上欄第１０−１５行）、
　
　「以上説明したように、本第１実施例によると、発光量調整スイッチ１の作用により、ＬＥＤ５１に流れる電流量は、ディーゼルレンジ選択時にもっとも多く、その次にＦＭ入りレンジ選択時が多く、一般４サイクルレンジ選択時に一番少なくなっている……。これがため、一台の装置でディーゼルエンジンオイル，ＦＭ添加オイル，一般４サイクルエンジンオイルに対応することが出来、しかもこれら三種のオイルの劣化具合を正確に検知することが出来るという利点がある。」（第４頁左上欄第１４−同頁右上欄第７行）、
　が記載されており、
　
　前記特許請求の範囲（１）中での、「オイルの種類に応じて調整する発光量調整手段」というのは、オイルの種類に応じて、抵抗値の異なる抵抗器（２ａ，２ｂ，２ｃ）を切り替える操作によりレンジ変更する発光量調整手段であることも明らかである。
　
　刊行物３には、
　「特許請求の範囲１．少なくとも中途部に透明壁部を有して、エンジンオイルを流通させるオイル供給通路と、上記オイル供給通路の上流側に設けられ、エンジンオイル中の煤、塵埃を除去するオイルフィルタと、上記透明壁部を隔てて対向する発光器と受光器とを有して、受光器の受光量減少によりエンジンオイルの劣化を検出する劣化検出器とを備えたエンジンオイルの劣化検知装置」（第１頁左下欄第５−１５行）、
　の発明が記載されるとともに、
　さらに、
　「発光器１１には発光素子駆動回路１４いわゆるドライバ回路を、また上述の受光器１２には受光素子処理回路１５をそれぞれ電気的に接続している。ここで上述の発光器としては、……Ｇａ−Ｐランプ（……いわゆるＬＥＤ）を用い、また上述の受光器１２としては光電管を用いる。」（第２頁右下欄第９−１７行）、
　が記載されている。
　
　刊行物４には、
　「【０００１】……本考案は、投光素子に投光動作を行わせると共に、受光素子により検出エリア内の物体からの反射光を受けて物体の存在を検出するようにした物体検知装置に関する」、
　
　「【０００５】……、受光側における感度調整を行う構成のものにおいては、その受光回路の構成が複雑になるため、……コストが高くつく不具合があった。そこで、投光側において投光素子への通電電量を変化させることにより、……」、
　「【０００６】ところが通常、通電回路には検出距離を調整設定するために可変抵抗器が配設されており、……」、　
　が記載されており、投光素子がＬＥＤであることも記載されている。
　
　刊行物５には、
　「投光素子から被検出空間に向けて投光し、その反射光又は透過光を受光素子で検出し、その受光量の変化により被検出物の存在の有無を検出する光電スイッチ」（第１頁右下欄第３−６行）、
　
　「まず被検出空間に被検出物を置かないで、受光感度調整器である第５図に示すような形状の可変抵抗器（２６）の調整ネジを中間位置に置き、投光量調整器である可変抵抗器（３０）の調整ネジを、検出・非検出の境界位置に回転させる。これで投光素子であるＬＥＤ（２２）の投光量が動作距離Ｄに対応した大きさに設定され、受光素子であるフォトトランジスタ（２５）の受光量が、受光感度調整器（２６）にとって最も調整し易い大きさに調整されたことになる。」（第３頁右下欄第１８行−第４頁左上欄第７行）、
　が記載されている。
　
　刊行物６には
　「［背景技術］　従来、この種の光電式煙感知器は第１図に示すようになっており、（１）は所定周期のパルス光Ｐを投光する投光手段であり、発光ダイオード（ＬＥＤ）とドライブ用トランジスタ（Ｑ１）と感度設定用ボリウム（ＶＲ’）とで形成され、ボリウム（ＶＲ’）にて発光ダイオード（ＬＥＤ）に流れる電流Ｉ０を制御して感度を調整するようになっている。（２）は投光手段（１）の発光ダイオード（ＬＥＤ）に適宜間隔をもって対向しパルス光Ｐを受光する受光手段であり、フォトダイオード（ＰＤ）にて形成されている。」（明細書第１頁下から第４行−第２頁第８行）、
　
　「（実施例）　第３図は本考案一実施例を示すもので、従来例と同様の光電式煙感知器において後段増幅器（４）のトランジスタ（Ｑ５）を用いて電圧増幅回路を形成し、感度設定用ボリウムＶＲにて増幅度を調整するようにしたものであり、……。いま、実施例にあっては、煙感知感度を調整する場合、後段増幅器（４）のボリウム（ＶＲ）を調整して後段増幅器（４）の増幅度を調整して行うようになっており、」（明細書第４頁第１−１２行）、
　と記載があり、
　第１図の図示に基づいて、投光側の回路に用いた感度設定用ボリウムＶＲ’が抵抗値を連続的に変更できる可変抵抗であることが明らかである。　
　
　対比・検討
　本願請求項１に係る発明と刊行物２（又は刊行物３）記載の発明を対比すると、両者は、
　発光素子からの光をオイル中に導入し、オイルを透過した光を受光素子に導いて透過光量の変化を測定することにより、オイルの汚れ度合いを検出するオイル劣化センサ、
　である点で一致し、次の点で相違する。
　
　相違点Ｂ
　本願請求項１に係る発明は、発光素子に流す電流を調整するために抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設け、この可変抵抗器の抵抗値を変化させることにより、オイル劣化センサの最終出力を調整すオイル劣化センサの最終出力を調整するようにしたのに対し、刊行物２（又は刊行物３）記載の発明は、それについて全く記載がない点。
　
　前記相違点Ｂについて検討すると、
　刊行物４，５，６の記載からみて、発光素子（ＬＥＤ）から投光した光の反射光や透過光を受光素子で検出する形式の物体検知装置乃至、煙感知器の技術分野において、発光素子と受光素子間の光路長のバラツキに対応するため、又は、感度調整のために、発光素子に流す電流を初期調整するために抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設けることは、従来周知であり、また、刊行物１の記載により、オイル劣化検知の技術分野においても、個々の発光ダイオードのバラツキがあってもそれに対応できるようにすることで互換性を高めるべく、発光素子に流す電流を初期調整するために抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設けることが従来周知である。
　したがって、オイル劣化検出装置において、投光素子と受光素子間のギャップのバラツキ乃至は、発光素子のバラツキに起因する問題に対応すべく、乃至は、感度調整のために、刊行物２記載の発明において、レンジ調整用の切り返し使用する固定抵抗（２ａ，２ｂ，２ｃ）の他にさらに、発光素子（ＬＥＤ）に流す電流を調整するために抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設けて、オイル劣化センサの最終出力を調整するようにする、乃至は、刊行物３記載の発明において、発光素子駆動回路１４に、発光素子（ＬＥＤ）に流す電流を調整するために抵抗値を連続的に変更することのできる可変抵抗器を設けて、オイル劣化センサの最終出力を調整するようにすること、は当業者が容易に想到できたものである。
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　そして、上記の拒絶理由は妥当なものと認められるので、本願は、この拒絶理由によって拒絶すべきものである。
よって、結論のとおり審決する。