(57)【要約】  シート状細胞培養物保存容器は、底面と底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に底面の中央部にシート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成され且つシート状細胞培養物と保存液とを収容するための容器本体と、容器本体の周壁部と培養物載置領域の間に配置され且つ容器本体内に形成された保存液の流れを培養物載置領域の周方向に向けて誘導する液流ガイド部とを備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と前記底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に前記底面の中央部にシート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成され且つシート状細胞培養物と保存液とを収容するための容器本体と、
前記容器本体の前記周壁部と前記培養物載置領域の間に配置され且つ前記容器本体内に形成された前記保存液の流れを前記培養物載置領域の周方向に向けて誘導する液流ガイド部と
を備えたことを特徴とするシート状細胞培養物保存容器。
【請求項２】
前記液流ガイド部は、前記培養物載置領域の外周に沿って環状に配列された複数のガイド板からなる請求項１に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項３】
前記複数のガイド板は、それぞれ、前記培養物載置領域の周方向に対して同一方向に湾曲する湾曲板形状を有する請求項２に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項４】
前記複数のガイド板は、それぞれ、前記培養物載置領域の周方向に対して同一方向に傾斜する平板形状を有する請求項２に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項５】
前記液流ガイド部は、前記培養物載置領域を内包するように配置された筒状体と、それぞれ前記筒状体の内側と外側との間を連通し且つ前記保存液を前記培養物載置領域の周方向に向けて誘導するための複数の流路とを有する請求項１に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項６】
前記液流ガイド部は、前記容器本体の前記底面に固定されている請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項７】
前記容器本体の上部を覆う脱着可能な蓋体をさらに備え、
前記液流ガイド部は、前記蓋体に固定されている請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シート状細胞培養物保存容器に係り、特に、保存液と共にシート状細胞培養物を保存するためのシート状細胞培養物保存容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、心筋梗塞等の重症心不全治療の解決策として再生医療が検討されている。
重症心筋梗塞等においては、心筋細胞が機能不全に陥り、さらに、線維芽細胞の増殖および間質の線維化が進行して、心不全を呈するようになる。心不全の進行に伴い、心筋細胞は傷害されてアポトーシスに陥るが、心筋細胞は殆ど細胞分裂を起こさないため、心筋細胞数が減少して、心機能の低下がさらに進むこととなる。
このような重症心不全患者に対し、サイトカイン除放による心臓の回復を促す目的で細胞移植法が適用されることがあり、既に自己骨格筋芽細胞による臨床応用が開始されている。【０００３】
また、心機能回復を目的として、成体の心筋以外の部分に由来する細胞を材料とし、組織工学を応用した温度応答性培養皿の上で、心臓に適用可能なシート状の細胞培養物を培養することが開示されている（特許文献１）。
さらに、膜状組織の原形状を損なうことなく品質および生物学的活性を保持すると共に、膜状組織の保存及び輸送を簡便に行うことができる膜状組織の保存輸送容器および保存輸送方法も提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５２８７５５号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３０３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
培養されたシート状細胞培養物Ｃは、例えば図１３に示されるように、保存容器１内で保存液Ｗに浸された状態で保存される。そして、臨床の際には、シート状細胞培養物Ｃと保存液Ｗが収容された保存容器１を臨床現場に搬送し、保存容器１からシート状細胞培養物Ｃが取り出されて使用される。
しかしながら、保存液Ｗが収容された保存容器１を搬送すると、図１４に示されるように、保存容器１内で保存液Ｗに流れが生じ、液面に揺れが発生することがある。このとき、保存液Ｗに浸されているシート状細胞培養物Ｃは、肉薄で脆弱なものであるので、保存液Ｗの流れの影響を受けやすく、保存容器１内で保存液Ｗと共に揺れ動くこととなる。
このため、図１５に示されるように、シート状細胞培養物Ｃが折れ曲がったり、あるいは、破損するおそれがある。このような折れ曲がり、破損等を来したシート状細胞培養物Ｃは、臨床への使用が困難になってしまう。
また、特許文献２に開示された保存輸送容器では、膜上組織収容部内が保存液で満たされている必要があり、液密状態を形成する手間がかかるため、簡単に容器の開閉を繰り返すことができないという問題がある。【０００６】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、シート状細胞培養物と保存液の収容が容易で且つ搬送時におけるシート状細胞培養物の折れ曲がりおよび破損を防止することができるシート状細胞培養物保存容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るシート状細胞培養物保存容器は、底面とこの底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に底面の中央部にシート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成され且つシート状細胞培養物と保存液とを収容するための容器本体と、容器本体の周壁部と培養物載置領域の間に配置され且つ容器本体内に形成された保存液の流れを培養物載置領域の周方向に向けて誘導する液流ガイド部とを備えたものである。【０００８】
液流ガイド部は、培養物載置領域の外周に沿って環状に配列された複数のガイド板により構成することができる。
この場合、複数のガイド板は、それぞれ、培養物載置領域の周方向に対して同一方向に湾曲する湾曲板形状を有する、または、培養物載置領域の周方向に対して同一方向に傾斜する平板形状を有することが好ましい。
また、液流ガイド部が、培養物載置領域を内包するように配置された筒状体と、それぞれ筒状体の内側と外側との間を連通し且つ保存液を培養物載置領域の周方向に向けて誘導するための複数の流路とを有するように構成することもできる。【０００９】
液流ガイド部は、容器本体の底面に固定することができる。あるいは、容器本体の上部を覆う脱着可能な蓋体をさらに備え、液流ガイド部が、蓋体に固定されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、容器本体の周壁部と培養物載置領域の間に液流ガイド部が配置されているので、容器本体内に形成された保存液の流れが培養物載置領域の周方向に向けて誘導され、容器本体内にシート状細胞培養物と保存液を容易に収容して搬送時におけるシート状細胞培養物の折れ曲がりおよび破損を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体を示す平面図である。
【図３】実施の形態１における容器本体内にシート状細胞培養物と保存液とを収容した状態を示す斜視図である。
【図４】実施の形態１における容器本体内にシート状細胞培養物と保存液とを収容して保存液に流れが生じた様子を示す側面断面図である。
【図５】実施の形態１における容器本体内に収容された保存液の流れを示す平面図である。
【図６】実施の形態１における容器本体内で液流ガイド部により誘導された保存液の流れを示す平面図である。
【図７】実施の形態２に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体を示す斜視図である。
【図８】実施の形態３に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体と蓋体を示す側面断面図である。
【図９】実施の形態３に係るシート状細胞培養物保存容器を示す側面断面図である。
【図１０】実施の形態４に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体を示す平面断面図である。
【図１１】実施の形態４における容器本体の要部拡大平面断面図である。
【図１２】実施の形態４の変形例に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体を示す平面断面図である。
【図１３】シート状細胞培養物と保存液とが収容された従来の保存容器を示す斜視図である。
【図１４】従来の保存容器内の保存液に流れが生じた様子を示す側面断面図である。
【図１５】シート状細胞培養物に折れ曲がりが生じた従来の保存容器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す。シート状細胞培養物保存容器は、シート状細胞培養物と保存液とを収容するための容器本体１１と、容器本体１１の上部を覆う脱着可能な蓋体１２とを備えている。
容器本体１１は、円形の底面１３と、底面１３の周縁に沿って形成された環状の周壁部１４とを有し、底面１３の中央部にシート状細胞培養物を載置するためのほぼ円形の培養物載置領域Ｒが形成されている。さらに、容器本体１１の底面１３上には、周壁部１４と培養物載置領域Ｒの間に、それぞれ容器本体１１の底面１３に対して垂直方向に直立する８枚のガイド板１５からなる液流ガイド部１６が形成され、固定されている。
【００１３】
液流ガイド部１６は、シート状細胞培養物保存容器の搬送時等に容器本体１１内に形成された保存液の流れを自動的に培養物載置領域Ｒの周方向に向けて誘導するためのもので、図２に示されるように、上方から見たときに、８枚のガイド板１５は、培養物載置領域Ｒの外周に沿って環状に且つ均等な間隔で配列され、それぞれ、培養物載置領域Ｒの周方向に対して同一方向に傾斜し且つ同一方向に湾曲する、すなわち、近接する周壁部１４に対して凹部をなすように湾曲する湾曲板形状を有している。
また、それぞれのガイド板１５は、周壁部１４に接触することはなく、周壁部１４に最も近接する外側の端部１５ａと周壁部１４との間に所定の隙間Ｄが形成されるように配置されている。
【００１４】
シート状細胞培養物の保存時には、図３に示されるように、容器本体１１の内部に保存液Ｗと共にシート状細胞培養物Ｃが収容される。このとき、保存液Ｗは、水位がガイド板１５の上端よりも低い位置となるように収容され、シート状細胞培養物Ｃは、容器本体１１の底面１３の中央部に形成されている培養物載置領域Ｒの上に配置される。なお、周壁部１４と培養物載置領域Ｒの間に８枚のガイド板１５が環状に配列形成されているので、シート状細胞培養物Ｃは、８枚のガイド板１５により囲まれた容器本体１１の中央部分に収容されることとなる。
さらに、容器本体１１の上部を蓋体１２で覆った状態で、シート状細胞培養物Ｃが保存される。
【００１５】
そして、このようにして保存されているシート状細胞培養物Ｃを臨床に使用する際には、シート状細胞培養物Ｃと保存液Ｗを収容するシート状細胞培養物保存容器が臨床現場へと搬送されるが、このとき、搬送に伴ってシート状細胞培養物保存容器に振動Ｖが伝わり、例えば図４に示されるように、容器本体１１内の保存液Ｗに流れが生じ、液面に揺れが発生する。
ところが、容器本体１１内には、８枚のガイド板１５が培養物載置領域Ｒの外周に沿って環状に且つ均等な間隔で配列形成されているため、保存液Ｗの流れは、それぞれのガイド板１５に当たることで、ガイド板１５から規制を受けることとなる。
【００１６】
シート状細胞培養物保存容器に伝わる振動Ｖに起因して、振動Ｖとほぼ平行な方向に保存液Ｗの流れが発生するものとすると、図５に示されるように、保存液Ｗは、環状の周壁部１４のうち、主に振動Ｖとほぼ平行な方向に対向する内壁部分１４ａおよび１４ｂへの衝突および反射を繰り返すが、内壁部分１４ａおよび１４ｂの近傍に配置されているガイド板１５により、周壁部１４の内壁部分１４ａおよび１４ｂで反射した保存液Ｗの流れは、それぞれ、対応するガイド板１５によりほぼ円形の培養物載置領域Ｒの周方向を向いた流れＦ１ａおよびＦ１ｂへと誘導される。
【００１７】
さらに、８枚のガイド板１５は、培養物載置領域Ｒの周方向に対して同一方向に傾斜し且つ同一方向に湾曲しているので、内壁部分１４ａで反射して培養物載置領域Ｒの周方向を向いた流れＦ１ａと内壁部分１４ｂで反射して培養物載置領域Ｒの周方向を向いた流れＦ１ｂは、互いに同一の回転方向を向くこととなり、その結果、図６に示されるように、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２が形成される。
これにより、培養物載置領域Ｒの上に配置されたシート状細胞培養物Ｃは、保存液Ｗの旋回流Ｆ２に乗って回転し、折れ曲がったり、破損することなく、その形状を維持することができる。
【００１８】
なお、それぞれのガイド板１５の端部１５ａと周壁部１４との間に所定の隙間Ｄが形成されているので、保存液Ｗの流れに伴ってガイド板１５と周壁部１４との間に入り込んだ保存液Ｗは隙間Ｄを通って流出し、ガイド板１５と周壁部１４との間で保存液Ｗがぶつかり合うことが防止される。このため、保存液Ｗは、容器本体１１からこぼれ出ることなく、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２を形成しやすくなる。
８枚のガイド板１５が培養物載置領域Ｒの外周に沿って環状に且つ均等な間隔で配列されているため、シート状細胞培養物保存容器の搬送に伴う振動Ｖが、容器本体１１の底面１３と平行な面内のいずれの方向に伝わっても、培養物載置領域Ｒに保存液Ｗの旋回流Ｆ２が形成され、シート状細胞培養物Ｃの折れ曲がりおよび破損を防止することが可能となる。
また、ガイド板１５は、培養物載置領域Ｒの外周に沿って環状に配列されていれば、８枚に限らず、７枚以下あるいは９枚以上の複数のガイド板１５を配置することができる。
さらに、複数のガイド板１５は、必ずしも、均等な間隔で配列される必要はなく、適宜の間隔で配列することもできる。
【００１９】
なお、上記の実施の形態１では、それぞれのガイド板１５が湾曲板形状を有していたが、湾曲板形状に限らず、それぞれ平板形状を有する複数のガイド板を、容器本体２１の底面２３に対して垂直方向に直立すると共に培養物載置領域Ｒの周方向に対して同一方向に同一角度だけ傾斜した状態で容器本体２１の底面２３に固定してもよい。
【００２０】
実施の形態２
図７に、実施の形態２に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体３１を示す。容器本体３１は、円形の底面３３と、底面３３の周縁に沿って形成された環状の周壁部３４とを有し、底面３３の中央部に形成されたほぼ円形の培養物載置領域Ｒと周壁部３４との間に、８枚のガイド板３５からなる液流ガイド部３６が形成され、底面３３に固定されている。
８枚のガイド板３５は、培養物載置領域Ｒの外周に沿って環状に且つ均等な間隔で配列され、それぞれ、培養物載置領域Ｒの周方向に対して同一方向に傾斜すると共に、底面３３に平行な面内においても、底面３３に垂直な高さ方向においても、互いに同一方向に湾曲する、すなわち、近接する周壁部３４に対して凹部をなすように湾曲する湾曲板形状を有している。
また、実施の形態１におけるガイド板１５と同様に、それぞれのガイド板３５と周壁部３４との間に所定の隙間が形成されている。
【００２１】
それぞれのガイド板３５は、培養物載置領域Ｒの周方向に対して同一方向に傾斜すると共に同一方向に湾曲しているので、実施の形態１と同様に、容器本体３１の底面３３と平行な面内のいずれの方向に保存液Ｗの流れが生じても、８枚のガイド板３５により保存液Ｗの流れが誘導され、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２が形成される。
さらに、それぞれのガイド板３５は、高さ方向においても、互いに同一方向に湾曲しているため、シート状細胞培養物保存容器の搬送に伴って、底面３３に垂直な高さ方向に保存液Ｗの流れが生じた場合でも、ガイド板３５の高さ方向の湾曲形状により、保存液Ｗは培養物載置領域Ｒの周方向に向けて誘導され、その結果、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２が形成されることとなる。
【００２２】
すなわち、容器本体３１の底面３３に平行な面内のいずれかの方向に生じた保存液Ｗの流れに対しても、また、底面３３に垂直な高さ方向に生じた保存液Ｗの流れに対しても、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２が形成される。
従って、容器本体３１内に発生した保存液Ｗの流れをさらに滑らかに誘導して旋回流Ｆ２を形成することができ、シート状細胞培養物Ｃの折れ曲がりおよび破損を防止しつつ、シート状細胞培養物保存容器を搬送することが可能となる。
なお、この実施の形態２においても、ガイド板３５は８枚に限るものではない。
【００２３】
実施の形態３
図８に、実施の形態３に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体４１および蓋体４２の構成を示す。容器本体４１は、円形の底面４３と、底面４３の周縁に沿って形成された環状の周壁部４４とを有している。一方、蓋体４２は、容器本体４１に対応した円形の上板部４７と、上板部４７の周縁に沿って垂下された環状の周壁部４８を有すると共に、上板部４７の下面に固定された複数のガイド板４５からなる液流ガイド部４６を有している。
図示されていないが、容器本体４１の底面４３の中央部にほぼ円形の培養物載置領域Ｒが形成されており、蓋体４２の複数のガイド板４５は、蓋体４２を容器本体４１の上部に被せたときに、容器本体４１の培養物載置領域Ｒと周壁部４４との間に位置するように配置されている。
【００２４】
すなわち、上記の実施の形態１および２では、ガイド板１５または３５が、容器本体１１または３１の底面１３または３３に固定されていたが、この実施の形態３においては、ガイド板４５が蓋体４２に固定されている。
ガイド板４５としては、実施の形態１および２におけるガイド板１５および３５のいずれかと同様の形状を有するものが用いられるが、図８に示されるように、ガイド板４５の高さは、蓋体４２の周壁部４８の高さよりも大きく、容器本体４１の周壁部４４の高さとほぼ同等の値を有している。
【００２５】
このため、図９に示されるように、容器本体４１の上部を蓋体４２で覆ったときには、複数のガイド板４５の下端が容器本体４１の底面４３に接触し、容器本体４１に収容されている保存液Ｗの量に関わらずに、保存液Ｗの流れが複数のガイド板４５により培養物載置領域Ｒの周方向に向けて誘導され、培養物載置領域Ｒに旋回流Ｆ２を形成することができる。
このように、複数のガイド板４５からなる液流ガイド部４６を蓋体４２に固定する構成としても、シート状細胞培養物Ｃの折れ曲がりおよび破損を防止しつつ、シート状細胞培養物保存容器を搬送することが可能となる。
また、液流ガイド部４６が、容器本体４１の底面４３ではなく、蓋体４２に固定されるため、シート状細胞培養物保存容器の搬送後に、蓋体４２を取り外すことで、容器本体４１からシート状細胞培養物Ｃを取り出しやすくなるという効果がある。
【００２６】
実施の形態４
図１０に、実施の形態４に係るシート状細胞培養物保存容器の容器本体５１を示す。容器本体５１は、円形の底面５３と、底面５３の周縁に沿って形成された環状の周壁部５４とを有している。さらに、底面５３の中央部にほぼ円形の培養物載置領域Ｒが形成され、この培養物載置領域Ｒと周壁部５４との間に液流ガイド部５６が形成されている。
液流ガイド部５６は、周壁部５４と同心円上に形成され且つ培養物載置領域Ｒを内包するように配置された筒状体５７を有し、筒状体５７に、複数の第１のノズル５８と、複数の第２のノズル５９が突出形成されている。
【００２７】
図１１に示されるように、第１のノズル５８は、筒状体５７の外周面上に突出しており、第１のノズル５８の内部に、筒状体５７の内側と外側との間を連通する第１の流路５８ａが形成されている。第１の流路５８ａは、第１のノズル５８の根本部分において筒状体５７の内側に向かって開口するように形成された流入口５８ｂと、第１のノズル５８の先端部分において筒状体５７の外側で且つ筒状体５７の周方向に向かって開口するように形成された流出口５８ｃを有している。流出口５８ｃは、流入口５８ｂに比べて小さな開口面積を有しており、保存液Ｗは、ほとんど、流入口５８ｂから流出口５８ｃへ向かう方向、すなわち、筒状体５７の内側から外側へ向かう方向にのみ、第１の流路５８ａ内を流通する。
【００２８】
一方、第２のノズル５９は、筒状体５７の内周面上に突出しており、第２のノズル５９の内部に、筒状体５７の内側と外側との間を連通する第２の流路５９ａが形成されている。第２の流路５９ａは、第２のノズル５９の根本部分において筒状体５７の外側に向かって開口するように形成された流入口５９ｂと、第２のノズル５９の先端部分において筒状体５７の内側で且つ筒状体５７の周方向に向かって開口するように形成された流出口５９ｃを有している。流出口５９ｃは、流入口５９ｂに比べて小さな開口面積を有しており、保存液Ｗは、ほとんど、流入口５９ｂから流出口５９ｃへ向かう方向、すなわち、筒状体５７の外側から内側へ向かう方向にのみ、第２の流路５９ａ内を流通する。
【００２９】
第１のノズル５８の流出口５８ｃと第２のノズル５９の流出口５９ｃは、それぞれ筒状体５７の外側と内側の違いはあるものの、筒状体５７の周に沿って互いに同一の回転方向を向いている。
このような構造を有する複数の第１のノズル５８と複数の第２のノズル５９が、筒状体５７の周方向に均等な間隔で交互に配列形成されている。
【００３０】
シート状細胞培養物保存容器の搬送時等に容器本体５１内で保存液Ｗの流れが発生すると、図１１に示されるように、筒状体５７の内側の保存液Ｗは、流れに対応する第１のノズル５８の流入口５８ｂから第１の流路５８ａ内に流入し、筒状体５７の周方向に向かう流れＦ３へと誘導されて流出口５８ｃから筒状体５７の外側へ流出する。一方、筒状体５７の外側の保存液Ｗは、流れに対応する第２のノズル５９の流入口５９ｂから第２の流路５９ａ内に流入し、筒状体５７の周方向に向かう流れＦ４へと誘導されて流出口５９ｃから筒状体５７の内側へ流出する。
【００３１】
このようにして、複数の第１のノズル５８および複数の第２のノズル５９により、保存液Ｗが同一の回転方向に誘導され、その結果、図１０に示されるように、培養物載置領域Ｒに保存液Ｗの旋回流Ｆ２が形成される。このため、シート状細胞培養物Ｃの折れ曲がりおよび破損を防止しつつ、シート状細胞培養物保存容器を搬送することが可能となる。
【００３２】
なお、複数の第１のノズル５８と複数の第２のノズル５９は、筒状体５７の周方向に沿って配列形成されるが、容器本体５１の底面５３に対して垂直な方向、すなわち、筒状体５７の高さ方向にも、複数の第１のノズル５８と複数の第２のノズル５９をそれぞれ配列形成することができる。あるいは、第１のノズル５８の流入口５８ｂおよび流出口５８ｃと第２のノズル５９の流入口５９ｂおよび流出口５９ｃを、それぞれ、容器本体５１の底面５３の近傍から筒状体５７の上端部付近まで高さ方向に細長い形状を有するように形成することもできる。これにより、保存液Ｗの上下方向の流れが生じにくく、効率よく保存液Ｗの旋回流Ｆ２を形成することが可能となる。
【００３３】
また、筒状体５７の外周面および内周面にそれぞれ第１のノズル５８および第２のノズル５９を突出形成する代わりに、図１２に示される容器本体６１のように、液流ガイド部６６を構成する肉厚の筒状体６７の内部に、複数の第１の流路６８ａと複数の第２の流路６９ａを形成することもできる。
第１の流路６８ａは、筒状体６７の内側に向かって開口する流入口６８ｂと、筒状体６７の外側に向かって開口し且つ流入口６８ｂに比べて小さな開口面積を有する流出口６８ｃを有しており、保存液Ｗは、ほとんど、流入口６８ｂから流出口６８ｃへ向かう方向、すなわち、筒状体６７の内側から外側へ向かう方向にのみ、第１の流路６８ａ内を流通する。さらに、第１の流路６８ａは、筒状体６７の径方向から周方向に傾斜した斜めの方向に延びており、保存液Ｗが流出口６８ｃから筒状体６７の周方向に流出するように構成されている。
【００３４】
一方、第２の流路６９ａは、筒状体６７の外側に向かって開口する流入口６９ｂと、筒状体６７の内側に向かって開口し且つ流入口６９ｂに比べて小さな開口面積を有する流出口６９ｃを有しており、保存液Ｗは、ほとんど、流入口６９ｂから流出口６９ｃへ向かう方向、すなわち、筒状体６７の外側から内側へ向かう方向にのみ、第２の流路６９ａ内を流通する。さらに、第２の流路６９ａは、筒状体６７の径方向から第１の流路６８ａと同一の周方向に傾斜した斜めの方向に延びており、保存液Ｗが流出口６９ｃから筒状体６７の周方向に流出するように構成されている。
【００３５】
このような構造を有する複数の第１の流路６８ａと複数の第２の流路６９ａを、筒状体６７の周方向に均等な間隔で交互に配列形成すれば、図１０に示した実施の形態４のシート状細胞培養物保存容器と同様に、保存液Ｗが複数の第１の流路６８ａおよび複数の第２の流路６９ａに誘導されて同一の回転方向に流れ、その結果、培養物載置領域Ｒに保存液Ｗの旋回流Ｆ２を形成することが可能となる。
【００３６】
複数の第１の流路６８ａと複数の第２の流路６９ａは、筒状体６７の周方向に沿って配列形成するだけでなく、容器本体６１の底面６３に対して垂直な方向、すなわち、筒状体６７の高さ方向にも、複数の第１の流路６８ａおよび複数の第２の流路６９ａをそれぞれ配列形成することができる。あるいは、第１の流路６８ａおよび第２の流路６９ａを、それぞれ、容器本体６１の底面６３の近傍から筒状体６７の上端部付近まで高さ方向に細長い形状を有するように形成することもできる。これにより、保存液Ｗの上下方向の流れが生じにくく、効率よく保存液Ｗの旋回流Ｆ２を形成することが可能となる。
なお、この実施の形態４においても、実施の形態３と同様に、液流ガイド部５６，６６を容器本体５１，６１の底面５３，６３ではなく、容器本体５１，６１の上部を覆う蓋体に固定することもできる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態１〜４では、容器本体１１、３１、４１、５１および６１が、円形の底面１３、３３、４３、５３および６３を有していたが、これに限るものではなく、例えば、楕円形、多角形等の形状を有するものであってもよい。
また、この発明に係るシート状細胞培養物保存容器は、容器本体内に培養液を収容してシート状細胞培養物Ｃを培養する培養容器としても利用可能である。この場合、培養は容器本体の底面の中央部で行うことが好ましい。容器本体内でシート状細胞培養物Ｃを培養した後、そのまま保存容器として使用することができる。
この発明に係るシート状細胞培養物保存容器は、樹脂、ガラス等、各種の材料を用いて作製することができる。
また、液流ガイド部は、シート状細胞培養物保存容器の容器本体または蓋体に着脱可能に取り付けられていてもよい。
さらに、保存対象となるシート状細胞培養物Ｃとしては、単層の細胞培養物、複数層に重層された細胞培養物のいずれをも用いることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  保存容器、１１，３１，４１，５１，６１  容器本体、１２，４２  蓋体、１３，３３，４３，５３，６３  底面、１４，３４，４４，４８，５４  周壁部、１４ａ，１４ｂ  内壁部分、１５，３５，４５  ガイド板、１５ａ  ガイド板の端部、１６，３６，４６，５６  液流ガイド部、４７  上板部、５７，６７  筒状体、５８  第１のノズル、５８ａ，６８ａ  第１の流路、５８ｂ，５９ｂ，６８ｂ，６９ｂ  流入口、５８ｃ，５９ｃ，６８ｃ，６９ｃ  流出口、５９  第２のノズル、５９ａ，６９ａ  第２の流路、Ｒ  培養物載置領域、Ｃ  シート状細胞培養物、Ｗ  保存液、Ｖ  振動、Ｆ１ａ，Ｆ１ｂ，Ｆ３，Ｆ４  流れ、Ｆ２  旋回流、Ｄ  隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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