【手続補正書】
【提出日】平成24年5月9日(2012.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プローブ内の複数の変換子の受信信号に基づいて複数のスキャンライン及びフレームを形成する超音波映像システムであって、
アナログ受信信号を提供する前記複数の変換子を備えるプローブと、
前記受信信号をデジタル変換して受信データを提供する受信部と、
前記複数のスキャンラインの中で、一部の担当スキャンラインと、前記担当スキャンラインを除いた補充スキャンラインとを割り当て、前記複数の変換子の中の対応する一部の変換子の前記受信信号から得られた前記受信データから、前記担当スキャンラインのスキャンラインデータ及び前記補充スキャンラインの第１の補充データを形成する複数のスキャンラインデータ形成部と、
前記各複数のスキャンラインデータ形成部から提供される前記スキャンラインデータに基づいてフレームデータを形成するフレームデータ形成部とを備え、
前記各複数のスキャンラインデータ形成部は、前記受信データから前記第１の補充データ及び前記担当スキャンラインの部分データを形成し、前記担当スキャンラインの前記部分データに少なくとも一つの他スキャンラインデータ形成部から入力される第２の補充データを反映させて前記担当スキャンラインの前記スキャンラインデータを形成することを特徴とする超音波映像システム。
【請求項２】
前記複数のスキャンラインデータ形成部には、互いに異なる少なくとも一つの前記担当スキャンラインが割り当てられることを特徴とする請求項１に記載の超音波映像システム。
【請求項３】
前記各複数のスキャンラインデータ形成部は、
前記受信データをスキャンライン別に遅延補間し、前記第１の補充データを形成する集束遅延器と、
前記第２の補充データと前記担当スキャンラインの前記部分データを累算して前記担当スキャンラインの前記スキャンラインデータを形成する累算器とを備えることを特徴とする請求項１または２に記載の超音波映像システム。
【請求項４】
前記集束遅延器は、
前記対応する変換子の中の前記受信信号を提供した前記変換子を確認して、第１の変換子情報を生成する変換子確認部と、
前記第１の変換子情報の入力を受け、前記受信信号を提供した前記変換子に対応するスキャンライン別集束遅延量を提供する集束遅延量の提供部と、
前記スキャンライン別集束遅延量を受信して前記受信データを前記複数のスキャンライン別に遅延補間するための複数の遅延補間器と、
前記第１の変換子情報の入力を受け、前記遅延補間された前記担当スキャンラインの前記部分データに前記受信信号を提供した前記変換子に対応する第１のアポダイゼイション値を提供するための第１のアポダイゼイション値提供部と、
前記第１のアポダイゼイション値を前記担当スキャンラインの前記受信データに反映させるための第１の乗算器と、
互いに異なる前記他スキャンラインデータ形成部に対応する複数の補充スキャンラインデータ形成機と、
前記他スキャンラインデータ形成部から第２の変換子情報の入力を受け、前記第２の変換子情報を考慮して第２のアポダイゼイション値を提供するための第２のアポダイゼイション値提供部と、
前記第２のアポダイゼイション値を前記第２の補充データに反映させるための第２の乗算器とを備えることを特徴とする請求項３に記載の超音波映像システム。
【請求項５】
前記集束遅延器は、
前記第２の変換子情報の入力を受け、前記第２の変換子情報を考慮して前記第２の補充データの微細遅延量を提供する微細遅延量提供部と、
前記微細遅延量を反映させて、前記第２のアポダイゼイション値が反映された補充データを微細遅延させるための微細遅延部とをさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の超音波映像システム。
【請求項６】
前記各複数の補充スキャンラインデータ形成機は、
第３のアポダイゼイション値を提供する第３のアポダイゼイション値提供部と、
前記第３のアポダイゼイション値を前記補充スキャンライン別に遅延補間された受信データに反映させるための複数の第３の乗算器と、
前記複数の第３の乗算器の出力を合せて前記補充データを形成する加算器とを備えることを特徴とする請求項４または５に記載の超音波映像システム。
【請求項７】
前記各複数の変換子の前記受信信号は、該当変換子から送信されて第１点で反射された第１の反射超音波信号及び他の変換子からそれぞれ送信された後、前記第１点で反射された複数の第２の反射超音波信号から得られた信号であることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の超音波映像システム。
【請求項８】
複数のスキャンラインの中で、一部の担当スキャンラインと、前記担当スキャンラインを除いた補充スキャンラインとを割り当てる複数のスキャンラインデータ形成部を備える超音波映像システムを用いて複数のスキャンラインデータを形成する方法であって、
対応する少なくとも一つの変換子の受信信号から得られた受信データに基づいて、前記担当スキャンラインのスキャンラインデータ及び補充スキャンラインの第１の補充データを形成する段階と、
前記担当スキャンライン別部分データに少なくとも一つの他スキャンラインデータ形成部から入力される第２の補充スキャンラインデータを反映させて、前記担当スキャンラインの前記スキャンラインデータを形成する段階と
を備えることを特徴とするスキャンラインデータ形成方法。
【請求項９】
前記第２の補充データと前記担当スキャンラインの前記部分データを累算して前記担当スキャンラインの前記スキャンラインデータを形成することを特徴とする請求項８に記載のスキャンラインデータ形成方法。
【請求項１０】
前記各変換子の前記受信信号は、該当変換子から送信されて第１点で反射された第１の反射超音波信号及び他の変換子からそれぞれ送信された後、前記第１点で反射された第２の反射超音波信号から得られた信号であることを特徴とする請求項８又は９に記載のスキャンラインデータ形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
再び図６を参照すれば、第１のアポダイゼイション値提供部２４１ｄは、変換子確認部２４１ｈから変換子情報Ｒ１の提供を受け、変換子情報Ｒによって確認された受信信号を提供した変換子、即ち、変換子０または変換子１に対応する第１のアポダイゼイション値を提供する。第１の乗算器２４１ｅは、担当スキャンラインの数だけ備えられ、第１のアポダイゼイション値を担当スキャンライン別部分データに反映させる。例えば、ＡＳＩＣ０の第１のアポダイゼイション値提供部２４１ｄは担当スキャンライン０〜３のスキャンライン別第１のアポダイゼイション値を提供し、担当スキャンライン数だけ備えられる第１の乗算器２４１ｅのＭＰ０〜ＭＰ３はそれぞれ第１のアポダイゼイション値を各担当スキャンラインの部分データに反映させる。第２のアポダイゼイション値提供部２４１ｆは他スキャンラインデータ形成部の変換子確認部２４１ｈから変換子情報Ｒ２の提供を受け、該当他スキャンラインデータに受信信号を提供した変換子に対応する第２のアポダイゼイション値を提供する。第２の乗算器２４１ｇは担当スキャンラインの数だけ備えられ、第２のアポダイゼイション値を該当他スキャンラインデータ形成部から提供される補充スキャンラインデータに反映させる。例えば、ＡＳＩＣ０の第２のアポダイゼイション値提供部２４１ｆは変換情報Ｒ２を受信して第２のアポダイゼイション値を提供し、担当スキャンライン数だけ備えられる第２の乗算器２４１ｇのＭＳ１〜ＭＳ３はＡＳＩＣ１〜ＡＳＩＣ６３から提供された補充データに第２のアポダイゼイション値を反映させる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
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