【事件の表示】
　平成　９年特許願第３１４９１３号「シームレスベルト」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月　２日出願公開、特開平１１−１４９２２２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１１月１７日の出願であって、平成１７年１月１８日付けの拒絶理由通知書に対して、同年３月２２日付けで手続補正がされたが、同年５月１２日付けで拒絶査定がされ、これに対して、同年６月１６日付けで審判請求がなされるとともに、同年７月１４日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年７月１４日付手続補正についての却下の決定
［結論］
　平成１７年７月１４日付けの手続補正書による補正（以下「本件補正」という）を却下する。
　
［理由］
（１）本件補正の補正事項
　本件補正は特許請求の範囲の請求項１を、
「【請求項１】　１次粒子径１０〜１００ｎｍ、比表面積１０〜２００ｍ2 ／ｇ、ｐＨ値６〜１１のカーボンブラックを
含む硫黄系熱可塑性樹脂を成形してなり、硫黄系熱可塑性樹脂が、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンであり、カーボンブラック含有量が１０〜１５ｗｔ％であり、
と補正しようとする補正事項を含む。
　上記補正は、補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「シームレスベルト」の組成につき、「
硫黄系熱可塑性樹脂を成形してなり、硫黄系熱可塑性樹脂が、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンであり、
カーボンブラック含有量が１０〜１５ｗｔ％であり
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定を満たすか）について検討する。
　
（２）引用例
　本願出願前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である、特開平６−９５５１７号公報（以下「引用例」という）には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
　
「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、電子写真式複写機、レーザープリンター等に使用されるシームレスベルトに関し、特にトナー除去特性および対ロール特性を改良したシームレスベルトに関する。」
　
「【０００４】導電性シームレスベルトとしては例えばポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂に導電性のカーボンブラックを配合し、円筒ダイを用いて筒状フィルムに押出成形し、この筒状フィルムを水平方向に輪切りしたものが知られている（特開平２−２３３７６５号公報、特開平３−８９３５７号公報および特開昭６４−２６４３９号公報等に開示）。」
　
「【００１１】（３）素材
本発明のシームレスベルトの素材は熱可塑性樹脂と導電性フィラーとからなる樹脂組成物により基本的に構成される。
【００１２】本発明で使用される熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレン（高密度、中密度、低密度、直鎖状低密度）、プロピレンエチレンブロックまたはランダム共重合体、ゴムまたはラテックス成分、例えばエチレン・プロピレン共重合体ゴム、スチレン・ブタジエンゴム、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体または、その水素添加誘導体、ポリブタジエン、ポリイソブチレン、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリアセタール、ポリアリレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、変性ポリフェニレンエーテル、ポリイミド、液晶性ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、
ポリスルフォン
ポリフェニレンサルファイド
【００１３】また、導電性フィラーは、カーボンブラック、グラファイト、カーボン繊維、金属粉、導電性金属酸化物、有機金属化合物、有機金属塩、導電性高分子等から選ばれる少なくとも１種またはこれらの混合物からなるものが好ましい。
その中でも特に、カーボンブラックが好ましい。好ましいカーボンブラックとしては、アセチレンブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラックがある。
【００１４】
その配合量は、熱可塑性樹脂１００重量部に対して３〜２５重量部である。
　
「【００１７】熱可塑性樹脂組成物は、所望により付加的成分を一軸押出機、二軸押出機、バンバリーミキサー、ロール、ブラベンダー、プラストグラフ、ニーダー等の通常の混練機を用いて製造することができる。通常は、押出機等で各成分を各々に混練してペレット状のコンパウンドにした後加工するが、特殊な場合は各成分を直接成形機に供給し、成形機で本組成物を混練しながら成形することもできる。
【００１８】シームレスベルトの製造方法は、連続溶融押出成形法、射出成形法あるいはブロー成形法、インフレーションフィルム成形法等公知の方法を採用することが出来る。望ましい製造方法は連続溶融押出成形法で、特に押し出したチューブの内径を高精度で制御可能な下方押し出し方式のバキュームサイジング方式が好ましく、内部冷却マンドレル方式が最も好ましい。」
　
「【００２３】
【実施例】表１に記載したように各成分を所定の割合にて押出成形機に供給し、混練し、ペレットを製造した。得られたペレットを下記手法にて成形品を製造し、下記手法を用いて評価し、その結果を表１に示す。実施例及び比較例においての使用材料は、下記の通りである。
１．ポリカーボネート（三菱瓦斯化学社製、商品名「ユーピロン：Ｅ−２０００」）
２．ポリブチレンテレフタレート（三菱化成社製、商品名「ノバドール：５０２０」）
３．アセチレンブラック（電気化学社製、商品名「デンカブラック」）
４．直鎖状ポリエチレン（三菱油化社製、「三菱ポリエチーＬＬ：ＵＦ４２１」）
５．シリコーン樹脂マスターバッチ（ダウコーニング社製、「Ｆ０２９Ｂ１」）
６．エチレンテトラフルオロエチレン共重合体（旭硝子社製、商品名「アフロンＣＯＰ：Ｃ５５」）」
　
「【００２５】以下、具体的実施例により本発明を更に説明する。
（実施例１〜３）表１にて示した配合にて、環状ダイ付き４０φの押出機を用い、環状ダイより下方に溶融チューブの状態で押出す。押出した溶融チューブを、環状ダイの同一軸線上に支持棒を介して装着した、ＲＭａｘ２０μの表面粗さを有する１３０ｍｍφの冷却マンドレル外表面に接触、冷却固化させ、シームレスチューブとした。次に、シームレスチューブの中に設置されている中子と、外側に設置されているロールにより、シームレスチューブ（所定の長さに切断したものがシームレスベルト）を円筒形を保持した状態にて引き取った。得られたベルトの導電性、接触角、トナーの固着性、摩擦係数、ローラとの滑り性を評価した。評価結果を表１に示す。」
　
「【００３０】
【表１】
　
」
　
　引用例に記載された実施例では「アセチレンブラック」として、「電気化学社製、商品名「デンカブラック」」が用いられている（段落番号【００２３】）。当該デンカブラックは、カーボンブラックの１種であり、本願明細書の段落番号【００２５】に、その１次粒径が５０ｎｍ、比表面積が６０ｍ2、ｐＨ値が９であることが記載されているものである。
　
　したがって、上記摘記事項及び図面の記載を総合的に勘案すると、引用例には、以下の発明が実質的に記載されている。
　
「１次粒子径１０〜１００ｎｍ、比表面積１０〜２００ｍ2／ｇ、ｐＨ値６〜１１のカーボンブラックを含む熱可塑性樹脂を成型してなり、カーボンブラック含有量が熱可塑性樹脂１００重量部に対して３〜２５重量部である、シームレスベルト。」
　
（３）対比
　引用例に記載された発明と、本願補正発明は、
  「１次粒子径１０〜１００ｎｍ、比表面積１０〜２００ｍ2／ｇ、ｐＨ値６〜１１のカーボンブラックを含む熱可塑性樹脂を成型してなるシームレスベルト。」
　である点で一致し、以下の各点で相違する。
　
（３−１）相違点１
　本願補正発明は、「硫黄系熱可塑性樹脂を成形してなり、硫黄系熱可塑性樹脂が、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンであり」とされるのに対して、引用例に記載された発明は、熱可塑性樹脂として、ポリフェニレンサルファイド及びポリスルホンが選択肢とされるものの（段落番号【００１２】）、実施例では、ポリカーボネート及びポリブチレンテレフタレートが用いられている点。
　
（３−２）相違点２
　本願補正発明は、シームレスベルト全体に対して、「カーボンブラック含有量が１０〜１５ｗｔ％であり」とされるのに対して、引用例に記載された発明は、熱可塑性樹脂１００重量部に対して、カーボンブラックの含有量が３〜２５重量部とされ、シームレスベルト全体に対するカーボンブラックの含有量は規定されていない点。
　
（３−３）相違点３
　本願補正発明は、「硫黄含有量が５〜５０ｗｔ％」であるのに対して、引用例に記載された発明は、硫黄含有量を特定しておらず、その実施例は硫黄を含有していない点。
　
（４）判断
（４−１）相違点１について
　シームレスベルトの難燃性を高めるという課題は、本願出願前に当業者に周知であり、例えば、特開平６−２２８３３５号公報、特開平８−２６７６０５号公報、特開平８−２８６５２１号公報、又は特開平９−２６９６７６号公報に記載されている。
　一方、ポリフェニレンスルフィド及びポリスルホンが難燃性の高い熱可塑性樹脂であることは、本願出願前に当業者に周知である。例えば、ポリフェニレンスルフィドについては、「実用プラスチック事典編集委員会編、「実用プラスチック辞典」、初版第２刷、株式会社産業調査会辞典出版センター、１９９３年８月１日発行」に、「ＰＰＳ樹脂は約２８０℃の融点を有する結晶性ポリマーできわめて高い耐熱性と剛性を有し、耐薬品性に優れた難燃性樹脂として注目され、」（第４１８頁）、及び「３）難燃性　ＰＰＳポリマー自体が難燃性であり、難燃剤などを一切添加することなくＵＬ−９４Ｖ−０レベルが達成される。限界酸素指数は４４〜５３である。」（第４３１頁）と記載されている。また、ポリスルホンについては、「大木道則他編、「化学大辞典」、第１版第５刷、株式会社東京化学同人、１９９８年６月１日発行、但し第１版第１刷は１９８９年１０月２０日発行」に、「ポリスルホン［polysulfone]　主鎖中にスルホン基−ＳＯ2−をもつ重合体の総称で、ポリスルホン樹脂(polysulfone resin)として使われている。耐熱性であるが熱可塑性，酸・アルカリ・有機薬品に安定，難燃性などエンジニアリングプラスチックとなる．」（第２２４７頁）と記載されている。
　そして、引用例には、シームレスベルトを構成する熱可塑性樹脂として、ポリスルホン（ポリスルフォン）及びポリフェニレンスルフィド（ポリフェニレンサルファイド）を使用できることが記載されている（段落番号【００１２】）。
　したがって、引用例に記載された発明において、シームレスベルトの難燃性を高めるという周知の課題を達成するために、その熱可塑性樹脂として、難燃性の高い熱可塑性樹脂として周知であり、かつ引用例に選択肢として記載されている、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンを選択して、相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到できる。
　
（４−２）相違点２について
　引用例には、カーボンブラック等の導電性フィラーの配合量は、シームレスベルトに必要とされる導電性の観点、及びその外観又は材料強度の観点から設定されることが記載されている（段落番号【００１４】）。
　本願補正発明は、十分な難燃性を目的とするところ、カーボンブラックを多量に配合すると、難燃性が低下する場合があることは、本願出願前に当業者に周知であり、例えば、前記特開平６−２２８３３５号公報（段落番号【０００６】）、又は特開平６−４９３５９号公報（段落番号【０００３】）に記載ないしは示唆されている。よって、難燃性を確保するために、カーボンブラックの配合量の上限を定めることは、当業者が適宜なし得ることである。
　また、表１の下部には、Ｄ、Ｅ及びＦの説明として、「Ａ，Ｂ，Ｃ１００重量部に対する割合」と記載されている。よって、表１の各実施例及び比較例について、材料Ａ（ポリカーボネート）、Ｂ（ポリブチレンテレフタレート）及びＣ（アセチレンブラック）の欄に記載されている数値も同様に、Ａ，Ｂ及びＣの合計１００重量部に対する割合（ｗｔ％）である。引用例に記載された実施例１ないし実施例３、及び比較例２ないし比較例４のシームレスベルトは、これらＡ（ポリカーボネート）、Ｂ（ポリブチレンテレフタレート）、及びＣ（アセチレンブラック）の他に、Ｄ（直鎖状ポリエチレン）、Ｅ（シリコーン樹脂Ｍ／Ｂ）又はＦ（エチレンテトラフルオロエチレン）を含有する。よって、シームレスベルト全体に対してのカーボンブラック（アセチレンブラック）の含有量を求めるには、これらＤ、Ｅ及びＦの重量を考慮しなければならない。したがって、シームレスベルト全体に対してのカーボンブラックの含有量は、実施例１及び比較例２においては、１５．５／（６９．５＋１５＋１５．５＋１０）×１００＝１４．０％、実施例２及び比較例４においては、１５．５／（６９．５＋１５＋１５．５＋５）×１００＝１４．８％、実施例３及び比較例３においては、１５．５／（６９．５＋１５＋１５．５＋８）×１００＝１４．４％となる。すなわち、引用例には、シームレスベルト全体に対して、カーボンブラックの含有量を１０〜１５ｗｔ％とすることが示されている。
　
　したがって、引用例に記載された発明において、シームレスベルト全体に対して、カーボンブラックの含有量を１０〜１５ｗｔ％とすることは、導電性、強度及び難燃性を考慮して、当業者が適宜決め得ることであり、かつ、当該１０〜１５ｗｔ％は、シームレスベルト中のカーボンブラックの含有量として普通の範囲である。
　
（４−３）相違点３について
　本願明細書には、ポリフェニレンスルフィドの含有量が９０ｗｔ％の場合に、硫黄含有量が２６．７ｗｔ％であり、ポリスルホンの含有量が８５ｗｔ％の場合に、硫黄含有量が６．２ｗｔ％であることが記載されている（段落番号【００２８】の表１）。そして、硫黄含有量（ｗｔ％）は、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンの含有量（ｗｔ％）により定まる。よって、引用例に記載された発明において、前記「（４−１）」及び「（４−２）」に記載したように、熱可塑性樹脂としてポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンを選択し、シームレスベルト全体に対して、カーボンブラックの含有量を１０〜１５ｗｔ％としたものにおいては、その硫黄含有量は５〜５０ｗｔ％の範囲になると認められる。
　
（４−４）本願発明の作用効果について
　本願明細書には、本願補正発明は、「難燃性を有し、燃焼させてもハロゲン化物やダイオキシンの発生の可能性も少ない。この結果、電子写真機等に用いられる中間転写などの機能ベルトに安全に用いることができる。」（段落番号【００２９】）との効果を有することが記載されている。しかし、難燃性を有し、燃焼させてもハロゲン化物等の発生の可能性が少ないことは、熱可塑性樹脂として、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンを選択することにより予測しえることである。
　また、引用例には、アセチレンブラックが好ましい導電性フィラーとして記載されているから、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンからなる熱可塑性樹脂に、導電性フィラーとしてアセチレンブラックを含有させたシームレスベルトが優れた特性を示すことは、予測できることである。
　請求人は、審判請求書の請求の理由において、本願補正発明は、特定の一次粒径、比表面積及びｐＨ値のカーボンブラックを、特定量配合することによって、カーボンブラックの配合による、硫黄系熱可塑性樹脂の熱分解又は劣化を抑制しつつ、シームレスベルトを導電性から半導電性とすることができると主張する。
　しかし、特定のカーボンブラックが、硫黄系熱可塑性樹脂の熱分解又は劣化を抑制するという効果は、明細書又は図面に記載されておらず、また、明細書又は図面の記載からは当業者が推論できない。さらに、実験結果等が示されておらず、当該効果を確認できない。
　
（５）むすび
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。よって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する
同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１７年７月１４日付けの手続補正書による補正は、前記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、同年３月２２日付けの手続補正書の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　１次粒子径１０〜１００ｎｍ、比表面積１０〜２００ｍ2 ／ｇ、ｐＨ値６〜１１のカーボンブラックを５〜３０ｗｔ％含み、硫黄含有量が５〜５０ｗｔ％であることを特徴とするシームレスベルト。」
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「２．［理由］（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記「２．［理由］」で検討した本願補正発明から、「シームレスベルト」の組成につき、「硫黄系熱可塑性樹脂を成形してなり、硫黄系熱可塑性樹脂が、ポリフェニレンスルフィド又はポリスルホンであり、」との要件が削除され、また、「カーボンブラック含有量が１０〜１５ｗｔ％であり 」を、「カーボンブラックを５〜３０ｗｔ％含み」とし、カーボンブラックの含有量の要件が緩和されたものである。
　本願発明の構成要件を全て含み、他の要件を付加し、さらに一部の要件をより厳しくしたものに相当する、本願補正発明が、前記「２．［理由］（４）」に記載したとおり、引用例に記載された発明、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　したがって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許をうけることができない。
　よって、結論のとおり審決する。