【事件の表示】
　特願２００３−３０５５２６号「冷蔵庫」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　３月２４日出願公開，特開２００５−　７６９２１号〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．本願の経緯
　
　本件出願（以下，「本願」という。）は，平成１５年８月２８日の出願であって，平成２０年３月１８日付け（発送日：同年３月２５日）で拒絶査定がなされ，これに対し，平成２０年４月２４日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　
　本願の請求項１に係る発明は，平成１９年９月３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下，「本願発明」という。）。
　
「除霜を行う冷蔵庫において，
蒸発器(8)を形成する蛇行形状の冷媒パイプ(20)と，
この冷媒パイプ(20)のなかでほぼ直線状に延びる直管部(20A)と，
この冷媒パイプ(20)のなかで前記直管部(20A)同士を結ぶベンド部(20B)と，前記直管部(20A)に取り付けられた複数のフィン(21)と，
前記直管部(20A)とほぼ平行で且つほぼ水平に配置されるガラス管ヒータ(24)とを備え，
前記蒸発器(8)の直管部(20A)が少しだけ傾くようにこの蒸発器(8)を取り付け，前記蒸発器(8)の傾斜した高い側に所定の高温を感知して前記ガラス管ヒータ(24)の通電を遮断する温度ヒューズを設けたことを特徴とする冷蔵庫。」
　
３．引用文献記載の発明
　
　これに対して，原査定の拒絶の理由に引用された，本願の出願前に頒布された刊行物である，特開平９−１１３０９７号公報（以下，「引用文献」という。）には，図面とともに，次の事項が記載されている。
　
ａ．「多数のフィンを縦方向に並設し，前記フィンと蛇行状に配設していて両側端に曲がり部を有する冷媒管とを組み合わせて構成した熱交換器を，その片側を上方向に上げて全体として傾斜した状態で冷蔵庫本体内の冷却室に配設し，熱交換器の前記上方向に上がった片側の下方に，冷蔵および冷凍室より冷却室に風路を通じて送風される気流を吹き込むようにした冷蔵庫。」（特許請求の範囲の【請求項１】）
　
ｂ．「【課題を解決するための手段】本発明は，冷蔵庫本体内の冷却室に，多数のフィンと蛇行状の冷媒管との組み合わせで構成されている熱交換器は，その片側が上方向に上がって全体として傾斜した状態で配設され，前記上方向に上がった片側の下方に，冷蔵および冷凍室より冷却室に風路を通じて送風される気流を吹き込むようにしたものである。
　従って，冷蔵室または冷凍室で水分を含んだ気流は，熱交換器の片側の上方向に上がった部分に下から吹き込まれて，熱交換器の上方向に上がった部分から中央付近にかけて着霜する。他方，上方向に上がっていない他側においては冷媒管，特に曲がり部に液冷媒が溜まることになるので，気流拡散により上方向に上がっていない他側から熱交換器の中央付近にかけて着霜する。
　以上のように，熱交換器を傾斜して配設することにより，熱交換器には結局全体として，その両側より中央付近にかけて着霜することになり着霜の均一化が図られることになる。」（段落【０００５】−【０００７】）
　
ｃ．「図１は，本発明の実施の形態１による冷蔵庫構造を簡易化した概略図である。図１，２において，１は熱交換器，２は複数のフィン，３は蛇行状に曲げた冷媒管，４は曲がり部，５は熱交換器１を傾斜するように上方向に上げた側の上方側部，６は冷蔵室等から戻ってくる湿気を含んだ気流，７は気流６を導く冷蔵室に連通している風路，８は熱交換器の傾斜角，９は冷却ファン，１０は冷蔵庫本体，１１は冷却室，１２は仕切り板，１３は熱交換器１の下部に設けた除霜用ヒータ，１４は熱交換器１の側部のうち，上方に上げないで下方に位置する下方側部，１５は仕切り板１２と熱交換器１間との間隙である。
　以上のように構成された熱交換器について，以下にその詳細を説明する。冷凍サイクル（図示せず）が作動し冷却運転状態になると，冷却ファン９によって冷蔵室等に冷却された気流が送られ，庫内等で湿気を含んだ気流となり，その気流６を導く風路７を通じて熱交換器１の上方側部５に水分を含んだ気流が戻ってくる。戻ってきた気流６は吹き入れられるように熱交換器１の下部や，熱交換器１と仕切り板１２の間隙１５に入るので，気流が流入する側の上方側部５から熱交換器１の中央付近にかけて均一的にフィン２の縁部や冷媒管３の表面に霜となって付着する。一方，気流６の流入側の熱交換器１の上方側部５を傾斜角８をもって傾斜させているため熱交換器１の他方側の下方側部１４およびその冷媒管の曲がり部４には余剰な液冷媒が溜まっていくので，この気流の拡散現象による影響で熱交換器１の中央付近から下方側部１４にかけてフィン２の縁部や冷媒管３の表面に均一に霜となって付着する。上記する効果により霜が形成されるので，熱交換器１には時間経過による塊状の着霜ができることが少なく従って著しい性能劣化は少ない。そして，一定の時間間隔で除霜用ヒータ１３の通電を行って除霜すれば冷蔵庫庫内の温度上昇を低く抑制することができる。」（段落【００１３】−【００１４】）
　
ｄ．「【発明の効果】以上説明したように本発明は，気流を傾斜した熱交換器の上方側部より吹き入れることによる着霜と，熱交換器の下方側部の方にある冷媒管の曲がり部に液冷媒を強制的に溜め，気流拡散による着霜の効果により熱交換器に均一に着霜させることで塊状の着霜を防ぎ，熱交換器の効率の著しい劣化を防止し，除霜時間の短縮による省エネルギー効果および冷蔵庫の庫内温度上昇を低く抑制することができる。」（段落【００１９】）　　
ｅ．図１には，ほぼ直線状に延びる直管部と直管部同士を結ぶ曲がり部からなる冷媒管，及び，ほぼ水平に配置される除霜用ヒータが図示されている。　
ｆ．上記記載事項ｂの「熱交換器を傾斜して配設」との記載からみて，熱交換器の直管部が傾くようにこの熱交換器が取り付けられていることは，明らかである。
　
　そこで，これらの記載事項及び図示内容を総合すると，引用文献には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されている。
　
「除霜を行う冷蔵庫において，
熱交換器を形成する蛇行状に曲げた冷媒管と，
この冷媒管のなかでほぼ直線状に延びる直管部と，
この冷媒管のなかで前記直管部同士を結ぶ曲がり部と，
前記直管部に取り付けられた複数のフィンと，
ほぼ水平に配置される除霜用ヒータとを備え，
熱交換器の直管部が傾くようにこの熱交換器を取り付けた冷蔵庫。」
　
４．対比
　
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
　引用発明の「熱交換器」は，本願発明の「蒸発器」に相当し，以下同様に，「蛇行状に曲げた」「冷媒管」は「蛇行形状の」「冷媒パイプ」に，「曲がり部」は「ベント部」に，それぞれ相当する。
　
　そして，本願発明の「ガラス管ヒータ」と引用発明の「除霜用ヒータ」は，ともに，「除霜ヒータ」である点で共通している。
　　
　　そうしてみると，両者の一致点，相違点は，次のとおりである。
　
［一致点］
　
「除霜を行う冷蔵庫において，
蒸発器を形成する蛇行形状の冷媒パイプと，
この冷媒パイプのなかでほぼ直線状に延びる直管部と，
この冷媒パイプのなかで前記直管部同士を結ぶベンド部と，
前記直管部に取り付けられた複数のフィンと，
水平に配置される除霜ヒータとを備え，
前記蒸発器の直管部が傾くようにこの蒸発器を取り付けた冷蔵庫。」
　
［相違点］
　
（１）除霜ヒータが，本願発明は「直管部とほぼ平行で且つほぼ水平に配置されるガラス管ヒータ」であるのに対して，引用発明は「ほぼ水平に配置される除霜用ヒータ］である点。
　
（２）蒸発器を取り付けた際に，本願発明は「蒸発器の直管部が少しだけ傾く」のに対して，引用発明は，直管部の傾きが限定されていない点。
　
（３）本願発明は「蒸発器の傾斜した高い側に所定の高温を感知してガラス管ヒータの通電を遮断する温度ヒューズを設けた」のに対して，引用発明は，このような構成を有するどうか明らかでない点。
　
５．判断
　
　上記相違点について検討する。
　
ａ．相違点（１）及び（２）について
　
　除霜ヒータとして，「ガラス管ヒータ」を用いることは，本願出願前周知の技術である（例えば，特開２００２−２５７４６７号公報（除霜ヒータ４１），特開平１−１５９５７８号公報（除霜用のガラス管ヒータ６）参照。）。　
　また，本願発明及び引用発明は，ともに，蒸発器の直管部が傾くように蒸発器を取り付けることで，液冷媒が傾斜した蒸発器の下方端側に溜まるという作用を利用する点で共通している。
　
　そして，直管部の傾きをどの程度にするかは，上記作用を奏する範囲において，当業者が当然考慮すべき技術事項であって，その傾きを「少しだけ」とし，蒸発器を取り付けた際に，「蒸発器の直管部が少しだけ傾く」ようにすることは，当業者が実施に際し適宜設定できる程度の設計的事項である。　
　さらに，上記のとおり，蒸発器を取り付けた際に「蒸発器の直管部が少しだけ傾く」ようにすることで，除霜ヒータは「直管部とほぼ平行」に配置されることは明らかである。
　
　そうしてみると，引用発明の「除霜用ヒータ」を，「直管部とほぼ平行で且つほぼ水平に配置されるガラス管ヒータ」とするとともに，蒸発器を取り付けた際に，「蒸発器の直管部が少しだけ傾く」ようにすることは，上記周知の技術に基いて，当業者が容易に想到し得たことである。
　
ｂ．相違点（３）について
　
　除霜時における過熱を防止するために，蒸発器に所定の高温を感知して除霜ヒータへの通電を遮断する温度ヒューズを設けることは，本願出願前周知の技術である（例えば，特開２００３−３５４８３号公報，特開平５−１３３６７３号公報。）。
　
　また，蒸発器において，冷媒が溜まる部分においては，冷媒の潜熱が大きいことから，他の部分と比較して除霜に必要な熱量が大きくなり，傾斜した蒸発器においては，除霜時に蒸発器の傾斜上方部分ではその傾斜下方部分に比べ除霜が早く進行し，局部的に異常加熱気味となることは，本願出願前周知の事項である（例えば，特開２００３−３５４８４号公報の段落【０００８】，実願昭６１−４９２９８号（実開昭６２−１７１８８０号）のマイクロフィルムの第２ページ第９−１９行参照。）。
　
　そして，引用発明において，蒸発器を少しだけ傾くようにしてこの蒸発器を取り付けることは，上記ａで述べた通り，当業者が容易になし得たことでである。
　
　さらに，蒸発器の直管部が傾くように蒸発器を取り付けた冷蔵庫において，過熱防止手段としての温度ヒューズを除霜時に温度上昇の早い位置，つまり，蒸発器の傾斜した高い側に設けることは，当業者が容易に選択できる程度の設計的事項である。
　
　そうしてみると，引用発明において，除霜時の過熱を防止するために，「蒸発器の傾斜した高い側に所定の高温を感知してガラス管ヒータの通電を遮断する温度ヒューズを設け」るようにすることは，上記周知の技術及び周知の事項に倣って，当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして，本願発明の効果も，引用発明，周知の技術及び周知の事項から当業者が予測し得た程度のものであって，格別のものとはいえない。　
　
　したがって，本願発明は，引用発明，周知の技術及び周知の事項に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
６．むすび
　
　以上のとおり，本願発明は，引用発明，周知の技術及び周知の事項に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。　
　
　したがって，本願は，他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，拒絶すべきものである。
　
　よって，結論のとおり審決する。