【事件の表示】
　平成　９年特許願第１９７２９６号「インクジェット用被記録材料」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　２月　９日出願公開、特開平１１−　３４４８４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年７月２３日の出願であって、平成１６年１２月６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年１月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年２月９日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年２月９日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１７年２月９日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】支持体上に擬ベーマイト構造を有するアルミナ水和物とバインダーからなるインク吸収層を設けたインクジェット用被記録材料において、該アルミナ水和物が平均アスペクト比３〜５の平板状であり、該インク吸収層の表面ｐＨが４．０以上５．４以下の範囲であることを特徴とするインクジェット用被記録材料。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「アルミナ水和物の平均アスペクト比」の範囲を「３〜７」から「３〜５」に減縮するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか、以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
（２−１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前国内で頒布された刊行物である特開平６−３１６１４５号公報（以下、「刊行物１」という。）には、下記の事項が記載されている。
（1a）「【請求項１】基材上に、芳香核を有する有機酸を含有する多孔質インク受理層を有する記録用シート。
【請求項２】多孔質インク受理層が擬ベーマイトである請求項１の記録用シート。
【請求項３】インクジェットプリンター用の記録媒体である請求項１または請求項２の記録用シート。」（特許請求の範囲　請求項１〜３）
（1b）「【発明が解決しようとする課題】上記のように、インクの吸収性が良好で、かつ、色素の定着性の良好な多孔質層を有する記録用シートにあっては、保存中に樹脂の可塑剤のようなものまで吸着し、変色をきたす場合があった。本発明は、インクの吸収性が良好で、かつ、色素の定着性の良好な記録用シートであって、長期の保存でも変色のない記録用シートを得ることを目的とする。」（【０００３】）
（1c）「芳香核を有する有機酸としては、芳香核にカルボン酸基またはスルホン酸基が結合した有機酸が好ましい。芳香核としては、溶解性などの点からベンゼン核が好ましい。具体的には、フタル酸（ｏ−ジカルボキシベンゼン）、イソフタル酸（ｍ−ジカルボキシベンゼン）、テレフタル酸（ｐ−ジカルボキシベンゼン）、安息香酸、サリチル酸、ベンゼンスルホン酸、フェニル酢酸などがあげられる。」（【０００５】）
（1d）「多孔質インク受理層に、芳香核を有する有機酸を付与する方法としては、あらかじめ形成した多孔質インク受理層に、芳香核を有する有機酸を適当な溶媒に溶解した溶液を浸漬法またはスプレー法などで付与する方法が好ましく採用される。あるいは、多孔質インク受理層を形成する原料に芳香核を有する有機酸を混合しておく方法なども採用することができる。」（【０００７】）
（1e）「芳香核を有する有機酸の含有量としては、多孔質インク受理層の重量を基準として０．０５〜７．５重量％であることが好ましい。芳香核を有する有機酸の含有量が０．０５重量％に満たない場合は、本願発明の効果が十分発現せず、記録用シートの変色が起こるおそれがあるので好ましくない。芳香核を有する有機酸の含有量が７．５重量％を超える場合は、それ以上変色を抑制する効果が増大しないばかりか、多孔質層の吸収性を阻害するおそれがあるので好ましくない。より好ましい有機酸の含有量は、０．５〜５．５重量％である。」（【０００８】）
（1f）「多孔質インク受理層は、無機粒子を好ましくはバインダーで結合した構成が好ましい。無機粒子の材質としては、シリカまたはアルミナあるいはそれらの水和物が好ましい。特に、擬ベーマイト多孔質層は、吸収性が良好であるとともに、色素を選択的によく吸着するため、各種の記録方式を用いて、色濃度が高く鮮明な記録物が得られるので好ましい。ここで、擬ベーマイトは、ＡｌＯＯＨの組成式で表されるアルミナ水和物であり、細孔構造を有する凝集体である。」（【００１０】）
（1g）「多孔質層が擬ベーマイトである場合には、有機酸は擬ベーマイト１モルあたり、０．２〜３０ミリモルであることが好ましい。より好ましい範囲は、１〜２０ミリモルである。」（【００１１】）
（1h）「【作用】本発明における芳香核を有する有機酸の作用は、明確にはわからないが、多孔質インク受理層に吸着されて、発色の原因となるプラスチックの可塑剤などの成分と何らかの相互作用をして、これらの吸着または発色を抑制するものと思われる。」（【００１６】）
（1i）実施例として、乾燥物が擬ベーマイトであるアルミナゾルを形成し、このアルミナゾル５重量部にポリビニールアルコール１重量部を加えて、さらに水を加えて調製したスラリーを、ポリエチレンテレフタレートからなる基材上に塗布、乾燥しベーマイト質の多孔質層を形成したこと、このようにして得られたシートの塗工面を、【表１】に示す濃度のフタル酸のエタノール溶液に浸漬し、均一に溶液を塗布し、これを垂直に吊して風乾した後、ドラム乾燥器にて１４０℃、４分間加熱焼成した記録用シートとフタル酸処理を行わない記録用シートを製作したこと。このようにして製作したシートの多孔質中のフタル酸量は、処理液のフタル酸濃度の増加に対応して増加したこと。塗工面に同じ大きさのポリ塩化ビニルフィルムを重ねて、室内で１４日間保持し、シート端部におけるに黄色の着色の有無を目視で確認したところ、未処理のシートは１枚のシートを観察した場合にも肉眼で明瞭に着色が観察され、０．０１、０．０２Ｍ（モル／リットル）の濃度の溶液で処理したシートは、シートを３枚重ねたときに肉眼で着色が観察されたのに対し、０．０５Ｍ以上の濃度の溶液で処理したシートはシートを３枚重ねても着色が観察されなかったこと、が記載されている。（【００１７】〜【００２２】）
（1j）実施例２として、【表２】に示される各種の有機酸を０．２Ｍ含有するエタノール溶液または水溶液を用いて上記（1i）と同様に処理したところ、いずれのシートもシートを３枚重ねても着色が観察されなかったこと、実施例３として、フタル酸を０．３Ｍ含有するエタノール溶液を用いて上記（1i）と同様に処理したシートは、端部に黄色の着色が認められなかったことが記載されている。（【００２３】〜【００２７】）
（1k）「【発明の効果】本発明の記録用シートは、インクの吸収性が良好で、かつ、色素の定着性が良好である。しかも、長期の保存でも変色が生じない。本発明の記録用シートは、種々の記録方式に有効であるが、特にインクジェットプリンター用の記録媒体に適する。」（【００２８】）
　
（２−２）原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前国内で頒布された刊行物である特開平９−９９６２７号公報（以下、「刊行物４」という。）には、下記の事項が記載されている。
（4a）「【特許請求の範囲】
【請求項１】 ベーマイト構造を有するアルミナ水和物を含む被記録媒体であって、アルミナ水和物の（０２０）面の面間隔が０．６１７ｎｍを越え０．６２０ｎｍ以下であり、かつ（０１０）面に垂直方向の結晶厚さが６．０〜１０．０ｎｍの範囲にあることを特徴とする被記録媒体。
【請求項３】 前記ベーマイト構造を有するアルミナ水和物が、基材上に設けられたインク受容層に含まれるか、もしくは繊維状物質に内添されている請求項１または２に記載の被記録媒体。
【請求項４】 インク受容層がバインダを含む請求項３に記載の被記録媒体。
【請求項１１】 アルミナ水和物の平均アスペクト比が３〜１０の範囲にある請求項１に記載の被記録媒体。」（特許請求の範囲　請求項１、３、４、１１）
（4b）「【発明の属する技術分野】本発明はインクを用いた記録に好適な被記録媒体及びその製造法に関し、とりわけ画像濃度が高く、色調が鮮明で、しかもインク吸収能力に優れたインクジェット用被記録媒体、その製造方法及びそれを用いた画像形成方法に関する。」（【０００１】）
（4c）「本発明の被記録媒体中に存在するアルミナ水和物としては、Ｘ線回折法でベーマイト構造を示すアルミナ水和物が、染料の吸着性とインク吸収性及び透明性が良いので最も好ましい。
　アルミナ水和物は下記の一般式により定義される。
　Ａｌ2 Ｏ3-n （ＯＨ）2n・ｍＨ2 Ｏ式中、ｎは０〜３の整数の一つを表し、ｍは０ないし１０、好ましくは０ないし５の値を示す。ｍＨ2 Ｏの表現は、多くの場合に結晶格子の形成に関与しない脱離可能な水相を表すものであり、そのために、ｍはまた整数でない値をとることもできる。
　一般にベーマイト構造を示すアルミナ水和物の結晶は、その（０２０）面が巨大平面を形成する層状化合物であり、Ｘ線回折図形に特有の回折ピークを示す。ベーマイト構造としては、完全ベーマイトの他に擬ベーマイトと称する、過剰な水を（０２０）面の層間に含んだ構造を取ることもできる。この擬ベーマイトのＸ線回折図形は完全ベーマイトよりもブロードな回折ピークを示す。完全ベーマイトと擬ベーマイトは明確に区別できるものではないので、本発明では特に断らない限り、両者を含めてベーマイト構造を示すアルミナ水和物という（以下、アルミナ水和物という）。」（【００２１】〜【００２４】）
（4d）「本発明においては繊毛状または平板形状のいづれの形状のアルミナ水和物でも用いることができる。アルミナ水和物の形状（粒子形、粒子径、アスペクト比）は、アルミナ水和物をイオン交換水に分散させてコロジオン膜上に滴下して測定用試料を作り、この試料を透過型電子顕微鏡で観察することによって測定することができる。
　本発明者の知見によれば、平板状の形状の方が毛状束（繊毛状）よりも水への分散性が良く、インク受容層を形成した場合にアルミナ水和物粒子の配向がランダムになるために細孔容積が大きく、かつ細孔径分布が幅広くなるのでより好ましい。」（【００５３】、【００５４】）
（4e）「平板形状の粒子のアスペクト比は、特公平５−１６０１５号公報に定義されている方法で求めることができる。アスペクト比は粒子の厚さに対する直径の比を示す。ここで直径とは、アルミナ水和物を顕微鏡または電子顕微鏡で観察したときの粒子の投影面積と等しい面積を有する円の直径を示すものとする。縦横比はアスペクト比と同じように観察して、平板面の最小値を示す直径と最大値を示す直径の比である。・・・。
　最も好ましいアルミナ水和物の形状は、平板状では平均アスペクト比が３〜１０の範囲で、・・・が好ましい。平均アスペクト比が上記範囲であれば、インク受容層を形成した時や繊維状物質に内添した時に粒子間に隙間が形成されるため、細孔半径分布の幅広い多孔質構造を容易に形成することができる。・・・。平均アスペクト比が上記範囲の下限よりも小さい場合には、インク受容層の細孔径分布範囲が狭くなり、上記範囲の上限よりも大きい場合には、粒子径を揃えてアルミナ水和物を製造するのが困難になる。」（【００５５】、【００５６】）
（4f）実施例として、アスペクト比が５．５〜８．１の範囲の値である板状のベーマイト構造のアルミナ水和物とポリビニルアルコールをイオン交換水に溶解分散した溶液を透明ＰＥＴフィルムに塗布し、加熱乾燥した被記録媒体が記載されている。（【０１３５】〜【０１５１】）
　
（３）対比、判断
　記載事項1a〜1kからみて、刊行物１には、下記の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されていると云える。
「基材上に、アルミナ水和物である擬ベーマイトとバインダーからなる多孔質インク受理層を設けたインクジェットプリンター用の記録媒体である記録用シートであって、多孔質インク受理層に芳香核を有する有機酸を含有するインクジェットプリンター用の記録媒体である記録用シート。」
　そこで、本願補正発明と刊行物１発明とを比較すると、刊行物１発明における「基材」、「アルミナ水和物である擬ベーマイト」、「多孔質インク受理層」は、本願補正発明における「支持体」、「擬ベーマイト構造を有するアルミナ水和物」、「インク吸収層」に相当し、刊行物１発明の「インクジェットプリンター用の記録媒体である記録用シート」は「インクジェット用被記録材料」と云えるものであるから、両者は、
「支持体上に擬ベーマイト構造を有するアルミナ水和物とバインダーからなるインク吸収層を設けたインクジェット用被記録材料。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］本願補正発明は、アルミナ水和物が平均アスペクト比３〜５の平板状であるのに対し、刊行物１発明は、アルミナ水和物についてかかる特定がない点。
［相違点２］本願補正発明は、インク吸収層の表面ｐＨが４．０以上５．４以下の範囲であるのに対し、刊行物１発明は、インク吸収層に芳香核を有する有機酸を含有するものではあるが、インク吸収層の表面ｐＨについて特定がない点。
　
　そこでまず、相違点１について判断する。
　刊行物４には、基材上にベーマイト構造を有するアルミナ水和物とバインダーからなるインク受容層を設けたインクジェット用被記録媒体について記載されており、そのインク受容層中に含まれるベーマイト構造を有するアルミナ水和物は擬ベーマイト構造を有するものも含むものであること（4c）、平板形状のものと繊毛状のものがあるが、インク受容層に用いる場合は平板形状のものの方が好ましく（4d）、最も好ましいアルミナ水和物の形状は、平板状では平均アスペクト比は３〜１０の範囲のものであること（4e）が記載されている。
　刊行物４には、実施例として、平均アスペクト比３〜５の範囲の値の平板状のアルミナ水和物を用いた例までは記載されていない。
　しかし、特開平７−２３２４７３号公報には、インクジェット用被記録材料のインク受容層に含ませるアルミナ水和物として平均アスペクト比が３〜１０の平板状のものが記載されており（請求項１４）、実施例１として平均アスペクト比３〜５の範囲の値の平板状のアルミナ水和物を用いた例が記載されている。また、特開平７−２３２４７５号公報にも同様な記載があり（請求項１０及び実施例１）、インクジェット用被記録材料のインク受容層に含ませるアルミナ水和物の形状として、平均アスペクト比３〜５の範囲の値にある平板状のものは、本願出願前周知の事項である。さらに、特開平３−２８５８１４号公報には、インクジェット用被記録材料との明記はないものの、記録媒体のインク受容層に含ませるベーマイト粒子について、そのアスペクト比が３〜５の板状である場合が好適である旨の記載がある（第２頁右上欄６〜８行）。
　これらの技術背景を考慮すると、刊行物１発明において、アルミナ水和物の形状を平均アスペクト比３〜５の平板状のものに特定することは当業者が容易に為し得たことであると認められる。
　
　次に、相違点２について検討する。
　まず、芳香核を有する有機酸として刊行物１に例示されたフタル酸等（1c）は、本願補正発明においてインク層の表面ｐＨを４．０以上５．４以下の範囲とする手段に使用する酸として本願明細書【００２２】段落に例示された酸と重複するものであり、刊行物１発明においてインク吸収層に芳香核を有する有機酸を含有させる手段である、あらかじめ形成した多孔質インク受理層に芳香核を有する有機酸を適当な溶媒に溶解した溶液を浸漬法またはスプレー法などで付与する方法、及び、多孔質インク受理層を形成する原料に芳香核を有する有機酸を混合しておく方法（1d）は、本願明細書【００２３】段落に記載された、本願補正発明における酸を用いてインク受理層の表面ｐＨを４．０以上５．４以下の範囲とする手段と同じものであるから、刊行物１発明においても、芳香核を有する有機酸を含有させたインク層の表面ｐＨは、芳香核を有する有機酸の含有量に応じて低下していることは明らかであり、本願補正発明は、刊行物１発明における「インク吸収層に芳香核を有する有機酸を含有する」ことを、インク吸収層の表面ｐＨで表現したものにすぎない。
　そして、刊行物１発明は、インク吸収層に芳香核を有する有機酸を含有することにより、いかなる作用によるものか明確にはわからないものの、有機酸が、多孔質インク受理層に吸着されて、発色の原因となるプラスチックの可塑剤などの成分と何らかの相互作用をして、これらの吸着または発色を抑制するものである（1h）に対し、本願補正発明の目的の一つは、アルミナ水和物を用いたインクジェット用被記録材料において、ポリエチレンやポリプロピレン等のファイル、テープ粘着剤、糊、ゴム等に含まれる酸化防止剤が、インク吸収層に吸着され、記録シート上で酸化されるために生じると考えられる、ポリエチレン等からなるファイルに長期保存したり、テープ、糊等に長く接触させると起こる記録シートの黄変化の防止にあり、この点において両者の目的は一致する。そして、刊行物１発明においても、この目的を達成するための芳香族核を有する有機酸の含有量の下限が記載されているところであり（1e、1g）、また、インクジェット用インクに含まれる染料や顔料にはｐＨにより色味が変わるものがあることは本願出願前周知の事項であるから、本願補正発明においてもこの目的を達成し、しかも、インクジェット用被記録材料に普遍的に要求される課題の一つである記録されたインクの色味が変化しない範囲を考慮しながら、インク受理層の表面ｐＨの範囲を検討し、４．０以上５．４以下の範囲と特定することは、当業者が容易に為し得たことにすぎない。
　そして、本願明細書の記載を検討しても、インク受理層の表面ｐＨの範囲の特定による、上記の長期保存における黄変防止効果は当業者の予測を超える格別顕著なものではない。
　
　また、本願明細書に記載された本願補正発明の他の効果について検討すると、画像濃度、解像度が高く、色調が鮮明で、良好なインク吸収性を示し、透明性が高いことは、インク吸収層に擬ベーマイト構造を有するアルミナ水和物を用いたことにより奏される効果にすぎず（1e、4c）、これらの効果について本願明細書の記載を検討しても、アルミナ水和物の形状を平均アスペクト比３〜５の範囲の平板状と特定したこと、インク受理層の表面ｐＨの範囲を４．０以上５．４以下の範囲と特定したことのいずれか又はこれらの組合せにより、格別顕著な効果が奏されたものとは認められない。
　次に、本願明細書の記載、特に【００９４】段落【表３】のクラックについての評価を検討しても、アルミナ水和物の形状を平均アスペクト比３〜５の範囲の値の平板状と特定したこと、インク受理層の表面ｐＨの範囲を４．０以上５．４以下の範囲と特定したことのいずれか又はこれらの組合せにより、得られたインクジェット用被記録材料の塗膜状態に変化があるとは認められないから、本願明細書の記載からは、これらの発明特定事項によるクラック防止効果が顕著なものとは認められない。
　また、上述のとおり、記録されたインクの色味が変化しないことは、インクジェット用被記録材料に普遍的に要求される課題の一つであり、インク受理層の表面ｐＨの範囲をインクの色味に影響を与えない範囲にしておくことは当業者にとって当然配慮すべき事項である。そして、本願明細書に記載されたインクの色味が変化しない効果について検討すると、本願明細書に記載された色味変化の評価に用いられた印字パターンはシアンインクによるもののみであり、しかも使用されたシアンインクの発色がいかなるシアン染料、顔料によるものか記載がない。インクジェット用インクには、化学構造の異なる各種の染料、顔料が使用されるところ、かかる評価では、インクジェット用インク一般について、アルミナ水和物の形状を平均アスペクト比３〜５の範囲の値の平板状と特定したこと、インク受理層の表面ｐＨの範囲を４．０以上５．４以下の範囲と特定したことのいずれか又はこれらの組合せにより、インクの色味変化の防止に関し格別顕著な効果が奏されたものとは認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、刊行物１、４に記載された発明及び本願出願前周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１７年２月９日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし３に係る発明は、平成１６年７月２６日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
「支持体上に擬ベーマイト構造を有するアルミナ水和物とバインダーからなるインク吸収層を設けたインクジェット用被記録材料において、該アルミナ水和物が平均アスペクト比３〜７の平板状であり、該インク吸収層の表面ｐＨが４．０以上５．４以下の範囲であることを特徴とするインクジェット用被記録材料。」
　
（１）刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１及び４、並びに、それらの記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明における「アルミナ水和物のアスペクト比」の範囲である「３〜５」を、「３〜７」に広げたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、「アルミナ水和物のアスペクト比」の範囲を減縮したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」に記載したとおり、刊行物１、４に記載された発明及び本願出願前周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１、４に記載された発明及び本願出願前周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１、４に記載された発明及び本願出願前周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。