【事件の表示】
　平成９年特許願第２５０９６８号「賞球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年４月６日出願公開、特開平１１−９００１４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年９月１６日の出願であって、平成１５年８月２１日付けの拒絶理由通知がなされたが、その指定期間内に何らの応答もなく、平成１６年１月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年２月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされると共に、平成１６年３月１２日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年３月１２日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年３月１２日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）本件補正の内容
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「賞球基板（２）を備えた賞球遊技機本体（１ａ）内には、投入玉（９）を異なる位置で検知する複数の検知部を有した投入玉検知装置（３）が設けられ、且つ前記賞球基板（２）が該投入玉検知装置（３）の各検知部より順次発せられた夫々の検知信号の全てを受信した時のみ駆動する構成にしてなる賞球遊技機において、該各検知部が、賞球遊技機本体（１ａ）内を移動又は落下する個々の投入玉（９）の夫々が容易に順次通過可能な箇所で、且つ該投入玉（９）の通過方向に所定の間隔を有して複数設けられてなり、しかも各検知部が、該各検知部を順次通過する投入玉（９）毎の物理的な通過を検知して個々の投入玉（９）毎に対応した複数の検知信号を前記賞球基板（２）に順次発する構成にしてなることを特徴とする賞球遊技機。」
　
　上記補正は、出願当初明細書の請求項２に記載した発明を特定するために必要な事項である「賞球基板」及び「検知手段」を限定するものと認められるから、この補正事項は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例１に記載の発明
　本願の出願の日前である平成７年９月１９日に頒布された登録実用新案第３０１５９６０号公報（以下「引用例１」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
　　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　上記課題を解決することを目的としてなされた本考案センサの構成は、パチンコ球等の球体が流下するパイプ状の通路の比較的近接した上，下の２箇所又は３箇所に、周波数の異なる赤外線ＬＥＤとその受光素子とを、それぞれ前記通路を挟んで対向設置し、各受光素子の信号を処理して流下球体を計数するための信号を形成するようにしたことを特徴とするものである。
　　【０００７】
　【実施例】
　次に本考案の実施例を図に拠り説明する。図１は本考案球体計数用センサの一例を示すブロック図である。図において、１はベ−スプレ−ト、２は該プレ−ト１の左端に配置されたパイプ状をなす球通路で、この通路２の上，下端2a，2bは図示しないパイプ状の球通路に接続されるものである。
　　【０００８】
　上記球通路２の壁面内の上，下には、非可視波長、例えば、異なる周波数の赤外線を発光する２つの赤外線ＬＥＤ３，４が、ここでは、上位のＬＥＤ３は左向きに、下位のＬＥＤ４は右向きに配置されている。
　　【０００９】
　上記２つの赤外線ＬＥＤ３，４の通路２を挟んだ対向面には、赤外線受光素子５，６が対設されている。
　　【００１０】
　７は、ベ−スプレ−ト１において前記球通路２の右側に配置した回路基板で、図示しないが、前記の各ＬＥＤ３，４に夫々に接続された発光回路と前記の受光素子５，６に夫々に接続された受光回路と、該受光回路に接続された信号処理回路とを具備して形成されている。
　　【００１１】
　上記の２つの受光素子５，６の受光回路は、球Ｂ通過がないときは、各受光素子５，６は導通状態にあってそれらの出力は低レベルであるが、この出力が信号処理回路において基準信号と比較され、波形整形されて出力されるとき、比較後の出力は、球Ｂの通過がないときは高レベルに反転されている。
　　【００１２】
　一方、前記受光素子５，６の前を球Ｂが通過すると、受光素子５，６は球Ｂによって赤外線が遮断されるので非導通状態となり、それらの出力は高レベルになるが、信号処理回路で処理されて、この回路から球Ｂの通過を示す低レベルの信号が出力される。
　　【００１３】
　８は上記回路基板７の各受光素子５，６の夫々の信号処理回路に接続されたコネクタで、図示しない外部の計数回路に接続されるものである。
　　【００１４】
　計数回路は、各受光素子５，６の球Ｂが通過しないときの高レベルの出力波形の中に含まれる、球Ｂが各受光素子５，６の前面を通過することにより形成される低レベルの波形の数を、各受光素子５，６について計数し、例えば、両計数値が一致しているときは、検出ミスなしと判断して、その数値を計数値として出力する。
　　【００１５】
　両計数値が一致しないときは、いずれか一方の受光素子５又は６が検出ミスを起していると判断し、いずれか一方の計数値を採用するか、又は、計数ミスとして出力をさせないようにする。この場合、どのように取扱うかは任意である。
　　【００１６】
　上記のような受光素子５又は６の検出ミスを排除するには、図示しないが、前記球の通路２に、もう一組の赤外線ＬＥＤと受光素子を付加して設け、３組の中の２組の赤外線ＬＥＤと受光素子の検出信号の論理積をとって計数値を取出すようにするとよい。
　
　前記摘示の記載によれば、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　「信号処理回路を具備すると共に計数回路８が接続された回路基板７を備え、パチンコ球を上，下の２箇所で検出する赤外線ＬＥＤ３，４とその受光素子５，６が設けられ、計数回路８が、パチンコ球が各受光素子５，６の前面を通過することにより形成される低レベルの波形の数を、各受光素子５，６について計数し、両計数値が一致しているときは、検出ミスなしと判断して、その数値を計数値として出力し、赤外線ＬＥＤ３，４とその受光素子５，６が、パイプ状の通路の比較的近接した上，下の２箇所に設けられ、受光素子５，６の前をパチンコ球が通過すると、信号処理回路からパチンコ球の通過を示す低レベルの信号が出力される球体計数用センサ。」
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明１を対比すると、引用発明１の「パチンコ球」は本願補正発明の「投入玉」に対応し、以下同様に、「上，下の２箇所」は「異なる位置」又は「複数」に、「検出」は「検知」に、「赤外線ＬＥＤ３，４とその受光素子５，６」は「検知部」又は「投入玉検知装置」に、「低レベルの波形」は「検知信号」に、「出力される」は「発する」に各々対応し、引用発明１について次のことがいえる。
　
　引用発明１の「赤外線ＬＥＤ３，４とその受光素子５，６が、パイプ状の通路の比較的近接した上，下の２箇所に設けられ」る構成について、「パイプ状の通路」は、パチンコ球の夫々が容易に順次通過可能であること、また、「パイプ状の通路の比較的近接した上，下の２箇所」は、パチンコ球の通過方向に所定の間隔を有していることが明らかであるから、上記構成は、本願補正発明の「該各検知部が、賞球遊技機本体内を移動又は落下する個々の投入玉の夫々が容易に順次通過可能な箇所で、且つ該投入玉の通過方向に所定の間隔を有して複数設けられてな」る構成に対応するものである。
　
　引用発明１の「受光素子５，６の前をパチンコ球が通過すると、信号処理回路からパチンコ球の通過を示す低レベルの信号が出力される」構成は、受光素子５，６の前を、パチンコ球が順次通過可能なことは明らかであり、それらのパチンコ球毎に対応して、パチンコ球の通過を示す低レベルの信号が出力されることも、その機能に照らしてみれば、明らかなことであるから、本願補正発明の「各検知部が、該各検知部を順次通過する投入玉毎の物理的な通過を検知して個々の投入玉毎に対応した複数の検知信号を順次発する」点で共通するものである。
　
　そうすると両者は、「投入玉を異なる位置で検知する複数の検知部を有した投入玉検知装置が設けられ、該各検知部が、賞球遊技機本体内を移動又は落下する個々の投入玉の夫々が容易に順次通過可能な箇所で、且つ該投入玉の通過方向に所定の間隔を有して複数設けられてなり、しかも各検知部が、該各検知部を順次通過する投入玉毎の物理的な通過を検知して個々の投入玉毎に対応した複数の検知信号を順次発する」点で一致し、以下の点で相違する。
　
　相違点１；本願補正発明は、「賞球遊技機」であるのに対して、引用発明１は、「球体計数用センサ」であり、また、投入玉検知装置に関して、本願補正発明は、「賞球遊技機本体内」に設けられるのに対して、引用発明１は、設けられる場所が特定されていない点。
　
　相違点２；発せられた検知信号を受信する、又は、検知信号を発する対象に関して、本願補正発明は、「賞球基板」であるのに対して、引用発明１は、「計数回路８」である点。
　
　相違点３；本願補正発明は、「賞球基板が該投入玉検知装置の各検知部より順次発せられた夫々の検知信号の全てを受信した時のみ駆動する」のに対して、引用発明１は、「計数回路８が、パチンコ球が各受光素子５，６の前面を通過することにより形成される低レベルの波形の数を、各受光素子５，６について計数し、両計数値が一致しているときは、検出ミスなしと判断して、その数値を計数値として出力」する点。
　
（４）判断
　相違点１について
　引用発明１は、パチンコ球を計数するための球体計数用センサであるから、そのような球体計数用センサをパチンコ遊技機、即ち、賞球遊技機に適用することは、当業者がごく自然に想起し得ることである。
　また、投入玉検知装置を賞球遊技機本体内に設けることは、賞球遊技機として普通のことであり、引用発明１を賞球遊技機に適用するに際し、投入玉検知装置を設ける場所として、賞球遊技機本体内とすることは、当業者にとって格別創意工夫を要することではない。
　以上のことを併せ考えると、引用発明１を賞球遊技機に適用して、賞球遊技機本体内に投入玉検知装置を設ける本願補正発明のような構成とすることは、当業者が容易に想到できることである。
　
　相違点２について
　パチンコ球、即ち、投入玉を検知した検知信号を賞球基板に発することは、パチンコ遊技機、即ち、賞球遊技機における周知技術（必要ならば、特開平８−４７５７２号公報の段落００１３、又は特開昭６４−４９５９１号公報の第６ページ右上欄第１５行−第８ページ左上欄第６行等を参照のこと。）であるから、投入玉を検知した検知信号を賞球基板に発する本願補正発明のような構成とすることは、当業者が容易に想到できることである。
　
　相違点３について
　引用発明１の「パチンコ球が各受光素子５，６の前面を通過することにより形成される低レベルの波形」は、「各受光素子５，６より順次発せられた夫々の検知信号」ということができ、１個のパチンコ球が通過した場合に、受光素子５より発せられた検知信号と受光素子６より発せられた検知信号の計数値が一致するためには、各受光素子５，６の全てから発せられる必要があることは明らかである。
　ところで、引用発明１は、複数のパチンコ球が通過する場合に、個々のパチンコ球に対して、どのような検知信号の出力を正規の投入と判断するのか明確ではないが、引用例１には、「上記のような受光素子５又は６の検出ミスを排除するには、図示しないが、前記球の通路２に、もう一組の赤外線ＬＥＤと受光素子を付加して設け、３組の中の２組の赤外線ＬＥＤと受光素子の検出信号の論理積をとって計数値を取出すようにするとよい。」（段落００１６）と記載されており、この記載によれば、各検知部より順次発せられた複数の検知信号を受信した時のみ正規の投入と判断する技術が開示されるものであり、さらに、各検知部より順次発せられた夫々の検知信号の全てを受信した時のみを正規の投入と判断することも、賞球遊技機として周知技術（必要ならば、特開平８−３３６６３０号公報の段落００１６等を参照のこと。）であり、一般的にも周知技術（必要ならば、実願昭５５−１７４２７０号（実開昭５７−９５６７３号）のマイクロフィルム等を参照のこと。）である。
　以上のことを併せ考えると、複数のパチンコ球が通過する場合であっても、各検知部より順次発せられた夫々の検知信号の全てを受信した時のみを正規の投入と判断する本願補正発明のような構成のようにすることは、当業者が容易に想到できることである。
　
　作用効果について
　本願補正発明の作用効果も、引用発明１及び周知技術から当業者が予測できる域を超えるものではない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年３月１２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至３に係る発明は、出願当初明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　「前面パネル（８）に配設された玉投入口（８ａ）より投入されて移動又は落下する投入玉（９）の実在を検知した時のみ駆動する賞球基板（２）を備えた賞球遊技機。」
　
（１）引用例２に記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−３３６６３０号公報（以下「引用例２」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
　【請求項１】カード状記憶媒体によって遊技が実行可能になり、遊技の実行に基づいて発生する入賞球を検出する入賞球検出装置からの入賞球信号に基づいて賞球数を遊技者の持玉数に加算するように構成されたカード式弾球遊技機において、上記入賞球検出装置は、入賞球の流下経路の所定部位に設けられて入賞球を一個ずつに分離して流下させる球分離手段と、該球分離手段の上流側に設けられる第１の球検出手段と、該球分離手段の下流側に設けられる第２の球検出手段と、前記第１の球検出手段からの検出信号と、前記第２の球検出手段からの検出信号とがあることを条件に入賞球信号の起生を判定する判定手段と、該判定手段の判定結果に基づいて、現在の持玉数に賞球数を加算する賞球数演算手段と、を備えることを特徴とするカード式弾球遊技機。
　
　前記摘示の記載によれば、引用例２には、以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
　「入賞球の流下経路の所定部位に設けられて入賞球を一個ずつに分離して流下させる球分離手段の上流側に設けられる第１の球検出手段と、該球分離手段の下流側に設けられる第２の球検出手段とを設け、前記第１の球検出手段からの検出信号と前記第２の球検出手段からの検出信号とがあることを条件に、現在の持玉数に賞球数を加算するカード式弾球遊技機。」
　
（２）対比
　本願発明と引用発明２を対比すると、引用発明２の「入賞球」は本願発明の「投入玉」に対応し、同様に、「弾球遊技機」は「賞球遊技機」に各々対応し、引用発明２について次のことがいえる。
　
　引用発明２が弾球遊技機であることを考慮すると、引用発明２には、遊技盤、即ち、前面パネルが備えられ、該前面パネルには、入賞口、即ち、玉投入口が配設されていることは、当業者にとって明らかな事項（必要ならば、上記２．（４）で示した周知例の他、特開平６−３２７８２８号公報、特公昭５６−１４３１１号公報を参照のこと。）であり、また、入賞球が流下経路を移動又は落下することも明らかな事項であるから、引用発明２の「入賞球」は、「前面パネルに配設された玉投入口より投入されて移動又は落下する投入玉」ということができる。
　
　引用発明２の「第１の球検出手段からの検出信号と第２の球検出手段からの検出信号とがあることを条件に」との構成は、第１及び第２の球検出手段が入賞球の実在を検出した時のみであることは、その機能に照らしてみれば明らかであるから、上記構成は、投入玉の「実在を検知した時のみ」ということができる。
　
　引用発明２の「現在の持玉数に賞球数を加算する」構成と、本願発明の「駆動する賞球基板を備えた」構成は、「賞球を付与する」点で共通のものということができる。
　
　そうすると両者は、「前面パネルに配設された玉投入口より投入されて移動又は落下する投入玉の実在を検知した時のみ賞球を付与する賞球遊技機。」で一致し、以下の点で相違する。
　
　相違点Ａ；賞球を付与する点に関して、本願発明は、「駆動する賞球基板を備えた」のに対して、引用発明２は、「現在の持玉数に賞球数を加算する」点。
　
（３）判断
　相違点Ａについて
　引用発明２は、持玉数に加算するカード式弾球遊技機であるが、賞球を払い出す弾球遊技機と共に、必要に応じて適宜選択される周知慣用の弾球遊技機の形式であり、引用発明２においても、賞球を払い出す形式に変更することは、当業者が適宜設計的に成し得ることである。
　さらに、弾球遊技機に賞球基板を備えさせて、賞球を付与するために、賞球基板から賞球排出装置等を駆動する信号を発することも、周知技術（必要ならば、特開平８−４７５７２号公報の段落００１３、又は特開昭６４−４９５９１号公報の第６ページ右上欄第１５行−第８ページ左上欄第６行等を参照のこと。）である。
　以上のことを併せ考えると、引用発明２において、賞球を付与する点に関して、「遊技客の現在の持玉数に加算する」ことに代えて、「駆動する賞球基板を備えた」ものとすることは、当業者が容易に想到できることである。
　
　作用効果について
　本願発明の作用効果も、引用発明２及び周知技術から当業者が予測できる域を超えるものではない。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明２及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。