【事件の表示】
　特願２００５−　６８１２７「弾球遊技機の球払出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　９月２１日出願公開、特開２００６−２４７１４２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第一、手続きの経緯
　本願は、平成１７年３月１０日の出願であって、平成２０年５月２３日付けで拒絶理由が通知され、これに対し、同年８月１日付けで手続補正がなされ、同年９月３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月１５日に拒絶査定不服の審判請求がなされるとともに、同年１１月７日付け手続補正書によって明細書の一部及び特許請求の範囲が補正されたものである。
　なお、当審において、平成２１年７月９日付けで審査官による前置報告書の内容を添付して審尋を行い、同年９月１０日に回答書が提出されている。
　
第二、平成２０年１１月７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年１１月７日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
　（１）補正前・後の本願発明　　
　本件補正は、補正前（平成２０年８月１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲）の請求項１に記載された、
　「　遊技球を流下させる球通路部と該球通路部を流下する遊技球を排出する送出機構とが配設される弾球遊技機の球払出装置であって、
　前記球通路部はその中心軸線と直交する断面が方形状をなし、前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に外部と連通し線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設され、前記開口溝に該開口溝の隣り合う二面を覆う正面板部と側面板部から平断面Ｌ型に成形される蓋部材を開閉自在に被着したことを特徴とする弾球遊技機の球払出装置。」を、
　「　遊技球を流下させる球通路部と該球通路部を流下する遊技球を排出する送出機構とが配設される弾球遊技機の球払出装置であって、
　前記球通路部はその中心軸線と直交する断面が方形状をなし
かつ上部の直線部位と下部の蛇行状に屈曲する屈曲部位とからなり、
であって前記屈曲部位に球詰まりを解消したり異物を除去するために
する
　
　上記補正は、　
　イ）補正前の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「球通路部」について、「その中心軸線と直交する断面が方形状をなし、」を「その中心軸線と直交する断面が方形状をなしかつ上部の直線部位と下部の蛇行状に屈曲する屈曲部位とからなり、」と限定し、
　ロ）上記平成２０年９月３日付け拒絶査定の「備考」の欄における、「　なお、請求項１には「線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、」と記載されているが、線状物等の掃除具とはどのようなものを含むのかが不明であり、当該補正は第３６条第６項第２号に違反する恐れがある。」との指摘を受けて、「前記球通路部の通路壁に外部と連通し線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、」を「前記球通路部の通路壁であって前記屈曲部位に球詰まりを解消したり異物を除去するために外部と連通する開口溝を開設し、」と補正するものであるから、
　本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮及び同条同項第４号の明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当する。
　
　（２）そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのか（上記改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（あ）刊行物に記載された発明
刊行物；特開平１０−７１２５０号公報
　
　原査定の拒絶理由に引用され、本願出願前に頒布された、特開平１０−７１２５０号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、以下の記載がある。
　（あ−１）「【００１２】
【発明の実施の形態】以下に本発明の一実施例を図面を参照して説明する。図２は、本発明が適用される弾球遊技機としてのパチンコ遊技機の前面の構成例を示すもので、・・・」、　
　（あ−２）「【００１９】図１は、図２に示すような構成のパチンコ遊技機に本発明を適用した場合の裏機構の構成の一実施例を示す。裏機構盤１の上部には予備球の貯留タンク２が配設され、この貯留タンク２の一端には内部の予備球を自作用的に整列させて誘導する案内樋１１が接続されている。案内樋１１は２条の通路を有してゆるやかに傾斜され、かつ途中に振り子式の球ナラシ３と押圧式の球ナラシ４とが設けられており、これによって、予備球は案内樋１１を流下する間に２列に整列される。
【００２０】そして、上記案内樋１１の流下端部に、ストッパ式の賞品球排出装置２０が、配設してある。・・・」、
　（あ−３）「【００３１】・・・そして、上記案内樋１１の流下端部に、流下経路３０を一体的に有する賞品球排出装置２０が配設される。・・・
【００３２】図５〜図７に、賞品球排出装置２０の詳細を示す。賞品球排出装置２０は、流下経路３０とこの流下経路３０内に進入して球の流下を制御する流下阻止部材２２およびその駆動手段たるソレノイド２１が一体的に結合されてなる。上記流下経路３０は、ゆるやかに傾斜した整列樋３１と、この整列樋３１の流下端部から略垂直下方に延設された調流樋３３と、整列樋３１と調流樋３３との接続部にあって流下する球を約９０度方向転換せしめる調整部３２と、上記調流樋３３の下端から約４５度斜め下方に向かって延設された誘導樋３４と、この誘導樋３４の終端から略垂直下方に延設された排出樋３５とにより構成されている。誘導樋３４と排出樋３５の境界部近傍には、流下経路３０の外側壁から一対の支持片３６が突出され、この支持片３６間には、支軸２４が横架されている。
【００３３】また、流下経路３０は案内樋１１に対応して２条形成されており、２条の流下経路３０に対応して、一対の扇状の流下阻止部材２２が上記支軸２４を中心として回転自在に装着されている。流下阻止部材２２に対応してソレノイド２１も一対設けられている。そして、この流下阻止部材２２の先端部が、上記流下経路３０の内壁部に設けられたスリットより進入し、上記誘導樋３４内に突出されている。上記流下阻止部材２２の先端後部は、リンク部材２３を介して上記ソレノイド２１のプランジャ２１ａの先端部に連結されており、プランジャ２１ａの伸縮に伴なって流下阻止部材２２が支軸２４の回りに往復回動され、先端部が誘導樋３４内に進入したり、後退したりするようになっている。これによって、球の流下を許容したり阻止したりして、所定数の排出を行なう。」、　
　（あ−４）「【００３７】さらに、上記賞品球排出装置２０の流下経路を構成する整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁には、図４に示すようにそれぞれスリット３１ａ及び３３ａを設けてある。これによって、流下経路に異物等が侵入して賞品球排出装置２０内で球詰まりを起こしたり、円滑な流下が阻害されたような場合に、このスリット３１ａまたは３３ａよりピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となる。上記スリット３１ａ及び３３ａには、スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する蓋部材３９を係合させて、ビス等に固定して閉塞するようにしてある。
【００３８】次に上記のごとく構成された流下経路３０と賞品球排出装置２０の作用を図７を用いて詳細に説明する。上記賞品球排出装置２０は、流下阻止部材２２が図７に実線で示すごとく誘導樋３４内に進入している状態では、流下経路３０内に整列されたパチンコ球Ｂは、最先端の球Ｂ1が流下阻止部材２２の外周面に接触することで停止されている。このとき、誘導樋３４内に２個の球Ｂ1，Ｂ2が、また、調流樋３３内に３個の球Ｂ3，Ｂ4，Ｂ5が収納されるように、誘導樋３４と調流樋３３の寸法が各々決定されている。しかも、調流樋３３内の最上方の球Ｂ5は、整列樋３１内の球Ｂ6，Ｂ7・・・に押されて、テーパ状の調整部３２に当接されるようになっている。調整部３２に向かって押圧されることにより球Ｂ5は調整部３２から反発力を受けて、その反発力は球Ｂ5およびその下方の球Ｂ4，Ｂ3・・・に伝わり、それらを下方へ押し下げるように作用する。その結果、流下阻止部材２２が図７に破線Ｃで示すごとく誘導樋３４内から後退されたとき、調整部３２からの反発力および球の自重によって、調流樋３３および誘導樋３４内の球Ｂ1〜Ｂ5は速やかに流下し始めるようになる。」、
　（あ−５）「【００４３】・・・これによって、流下阻止部材２２が誘導樋３４内に進入して球の流下を阻止する際に、最後に排出される球が流下阻止部材２２の端面２２ａで後押しされるようにして排出されたとき、誘導樋３４の終端３４ａまで来ると排出樋３５内に流下して流下阻止部材２２から逃げることができる。そのため、最終排出球がいつまでも誘導樋３５内に残って、流下阻止部材２２が進入するときの妨げとならず、迅速な排出の停止が可能となる。」。　
　　　　　　
　したがって、これらの記載をまとめると、引用刊行物には、
　「　予備球を整列させて誘導する案内樋１１の流下端部に配設される、弾球遊技機の賞品球排出装置２０であって、
　賞品球排出装置２０は、流下経路３０とこの流下経路３０内に進入して球の流下を制御する流下阻止部材２２およびその駆動手段たるソレノイド２１が一体的に結合されてなり、
　上記流下経路３０は、ゆるやかに傾斜した整列樋３１と、この整列樋３１の流下端部から略垂直下方に延設された調流樋３３と、整列樋３１と調流樋３３との接続部にあって流下する球を約９０度方向転換せしめる調整部３２と、上記調流樋３３の下端から約４５度斜め下方に向かって延設された誘導樋３４と、この誘導樋３４の終端から略垂直下方に延設された排出樋３５とにより構成され、
　上記賞品球排出装置２０の流下経路３０を構成する整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁には、流下経路３０に異物等が侵入して賞品球排出装置２０内で球詰まりを起こしたり、円滑な流下が阻害されたような場合に、ピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となるよう、それぞれスリット３１ａ及び３３ａが設けられ、
　上記スリット３１ａ及び３３ａには、該スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する蓋部材３９を係合させて、ビス等に固定して閉塞するようにしてあり、
　流下阻止部材２２が誘導樋３４内に進入して球の流下を阻止する際に、最後に排出される球が流下阻止部材２２の端面２２ａで後押しされるようにして排出され、排出樋３５内に流下し、
　流下阻止部材２２が誘導樋３４内に進入している状態では、流下経路３０内に整列されたパチンコ球Ｂは停止され、
　流下阻止部材２２が誘導樋３４内から後退されたとき、調流樋３３および誘導樋３４内の球Ｂ1〜Ｂ5は速やかに流下し始めるようになる、弾球遊技機の賞品球排出装置２０。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　　　　　　　　　　　
　（い）本願補正発明と引用発明との比較・検討
　（い−１）引用発明の「球」及び「パチンコ球Ｂ」並びに「球Ｂ1〜Ｂ5」は、本願補正発明の「遊技球」に相当し、
　以下同様に、「流下」は「流下」に、「流下経路３０」は「球通路部」に、「排出」は「排出」に、「流下阻止部材２２」は「送出機構」に、「弾球遊技機」は「弾球遊技機」に、「賞品球排出装置２０」は「球払出装置」に、「スリット３１ａ及び３３ａ」は「開口溝」に、「蓋部材３９」は「蓋部材」に、　それぞれ相当する。
　（い−２）引用発明の「賞品球排出装置２０は、流下経路３０とこの流下経路３０内に進入して球の流下を制御する流下阻止部材２２およびその駆動手段たるソレノイド２１が一体的に結合されてなり、」及び「上記賞品球排出装置２０の流下経路３０を構成する整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁には、流下経路３０に異物等が侵入して賞品球排出装置２０内で球詰まりを起こしたり、円滑な流下が阻害されたような場合に、ピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となるよう、それぞれスリット３１ａ及び３３ａが設けられ、」の技術事項について検討する。
　　ａ）「流下経路３０」は、「整列樋３１と、この整列樋３１の流下端部から略垂直下方に延設された調流樋３３と、・・・上記調流樋３３の下端から約４５度斜め下方に向かって延設された誘導樋３４と、この誘導樋３４の終端から略垂直下方に延設された排出樋３５とにより構成され」ているから、引用発明は「誘導樋３４より上方に延設された整列樋３１及び調流樋３３」の事項を有していると認められ、
　　ｂ）「流下阻止部材２２」は、「誘導樋３４内に進入」及び「誘導樋３４内から後退」するものであるから、引用発明は「誘導樋３４に流下阻止部材２２を一体的に結合」の事項を有していると認められる。
　　ｃ）そうすると、引用発明は本願補正発明の「前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁であって前記屈曲部位に球詰まりを解消したり異物を除去するために外部と連通する開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設され、」の技術事項と比較して、「前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に球詰まりを解消したり異物を除去するために外部と連通する開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の通路壁が切除されるようにして開設され、」において一致している。
　（い−３）引用発明の「ピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となるよう、それぞれスリット３１ａ及び３３ａが設けられ、」及び「上記スリット３１ａ及び３３ａには、該スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する蓋部材３９を係合させて、ビス等に固定して閉塞するようにしてあり、」の技術事項について検討する。
　「ピンなどの工具をスリット３１ａ及び３３ａに挿入」してメインテナンスを行う場合には、蓋部材３９により閉塞されているスリット３１ａ及び３３ａが、当該閉塞を開放されている状態にあることは構造上明らかであり、また蓋部材３９は「スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する」、即ち、蓋部材３９はスリットより大きいと認められるから、引用発明は本願補正発明の「前記開口溝に該開口溝の隣り合う二面を覆う正面板部と側面板部から平断面Ｌ型に成形される蓋部材を開閉自在に被着した」の技術事項と比較して、「前記開口溝に該開口溝を覆う蓋部材を開閉自在に被着した」において一致している。
　　　
　そうすると、両者の一致点及び相違点は次のとおりである。
　一致点
　遊技球を流下させる球通路部と該球通路部を流下する遊技球を排出する送出機構とが配設される弾球遊技機の球払出装置であって、
　前記球通路部は前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に球詰まりを解消したり異物を除去するために外部と連通する開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の通路壁が切除されるようにして開設され、前記開口溝に該開口溝を覆う蓋部材を開閉自在に被着した弾球遊技機の球払出装置。
　
　相違点１
　球通路部は、本願補正発明ではその中心軸線と直交する断面が方形状をなしかつ上部の直線部位と下部の蛇行状に屈曲する屈曲部位とからなるのに対し、引用発明ではその断面形状は明らかでなく、ゆるやかに傾斜した整列樋３１と、この整列樋３１の流下端部から略垂直下方に延設された調流樋３３と、整列樋３１と調流樋３３との接続部にあって流下する球を約９０度方向転換せしめる調整部３２と、上記調流樋３３の下端から約４５度斜め下方に向かって延設された誘導樋３４と、この誘導樋３４の終端から略垂直下方に延設された排出樋３５とにより構成される点。
　相違点２
　開口溝を開設される球通路部の通路壁は、本願補正発明では蛇行状に屈曲する屈曲部位であるのに対し、引用発明では整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁である点。
　相違点３
　開口溝は、本願補正発明では球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設されるのに対し、引用発明では整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁に開設される点。
　相違点４
　蓋部材は、本願補正発明では開口溝の隣り合う二面を覆う正面板部と側面板部から平断面Ｌ型に成形されるのに対し、引用発明ではスリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する点。
　　
　そこで、上記相違点について検討する。
　相違点１について
　断面が方形状をなしかつ直線部位と屈曲部位とからなる球通路部は、例えば特開２００２−９５８３７号公報に示された「断面正方形の誘導通路２０８」（【００４６】、及び【図２】参照）、特開２０００−１６７１７０号公報に示された「断面略正方形の第１〜第３球流路３８ａ〜３８ｃ」（【００４３】、及び【図７】参照）のように当該技術分野においては周知・慣用の技術であり、また球通路部の球流下方向をどのようなものとするかは遊技機における他の部材との位置関係及び設置後の保守作業の容易性などを考慮して当業者が適宜なし得る設計上の事項であるから、引用発明の「ゆるやかに傾斜した整列樋３１と、その下流側に流下する球を約９０度方向転換せしめる調整部３２と、約４５度斜め下方に方向転換せしめる誘導樋３４を有する球通路部」に上記周知・慣用の技術を適用して、当該相違点１に係る本願補正発明を特定する事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。
　相違点２について　
　球通路部の通路壁であって屈曲部位に開口溝を開設する技術は、例えば特開２０００−１４９１３号公報に示された「塵や異物を落下させる、折り返し部１４に形成される湾曲開口部１６」（【００１０】、【００１２】、及び【図１，２、４】参照）、特開平７−５１４５５号公報に示された「ゴミ等の異物を外部へ取出す目的で、前後通路壁２２ａ，２３ａに開設された取出し窓６７」（【００４３】、及び【図９、１２】参照）のように当該技術分野においては周知・慣用の技術であり、また球通路部の屈曲部位をどのように屈曲させるかは遊技機における他の部材との位置関係及び設置後の保守作業の容易性などを考慮して当業者が適宜なし得る設計上の事項であるから、引用発明の「整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁に開口溝を開設」する技術に替えて上記周知・慣用の技術を適用する際に、球通路部を蛇行状に屈曲させ、当該相違点２に係る本願補正発明を特定する事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。
　相違点３について　
　開口溝を球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設する技術は、例えば上記「相違点２について」に記載した特開２０００−１４９１３号公報に示された「塵や異物を落下させる、ガイド１３の両側に形成した開口部１２、及び湾曲ガイド１５の両側が切り欠かれた湾曲開口部１６」（【０００９】、【００１０】、【００１２】、及び【図１，３】参照）、実公昭４４−９４０１号公報に示された「毎日の清掃が容易にできる、玉樋１の通路の側部半分と底部半分とが開口する開口部」（公報第１頁第１欄第２３行乃至第２欄第１２行、及び【第１、２図】参照）のように当該技術分野においては周知・慣用の技術であるから、引用発明の「開口溝を整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁に開設」する技術に替えて上記周知・慣用の技術を適用して、当該相違点３に係る本願補正発明を特定する事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。
　相違点４について　
　蓋部材の形状が開口部を覆うように形成されることは当然の技術常識であり、また、蓋部材を開口溝から球通路部の内方及び又は外方に位置させる場合には球流れの阻害、無用な空間部の形成などの不都合が生ずることは，当業者にとって明らかな事項である。そうすると、開口溝に対応させて蓋部材を成形すること、即ち当該相違点４に係る本願補正発明を特定する事項とすることは、技術常識に基づいて当業者が容易になし得ることである。
　　　　
　そして、隅角部を構成する隣り合う壁部を切除すれば内壁部の掃除が簡単に行えることは当業者が容易に予測できる効果であり、また、上記「相違点３について」に記載した実公昭４４−９４０１号公報には「毎日の清掃が容易にできる」技術が示されているから、本願補正発明が格別の効果を奏するものとは認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知・慣用の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（う）補正却下の決定のむすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第三、本願発明について
　平成２０年１１月７日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１に係る発明は、上記平成２０年８月１日付けで補正された特許請求の範囲の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は、前記「第二、［理由］（１）補正前・後の本願発明」に補正前として記載したとおりである。
　
　（ア）刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶理由に引用され、本願出願前に頒布された、引用刊行物（特開平１０−７１２５０号公報）に記載された事項は前記「第二、［理由］（２）（あ）刊行物に記載された発明」に記載された事項と同様であるから、援用する。
　
　（イ）本願発明と引用発明との比較・検討
　（イ−１）引用発明の「球」及び「パチンコ球Ｂ」並びに「球Ｂ1〜Ｂ5」は、本願発明の「遊技球」に相当し、
　以下同様に、「流下」は「流下」に、「流下経路３０」は「球通路部」に、「排出」は「排出」に、「流下阻止部材２２」は「送出機構」に、「弾球遊技機」は「弾球遊技機」に、「賞品球排出装置２０」は「球払出装置」に、「スリット３１ａ及び３３ａ」は「開口溝」に、「蓋部材３９」は「蓋部材」に、　それぞれ相当する。
　（イ−２）引用発明の「賞品球排出装置２０は、流下経路３０とこの流下経路３０内に進入して球の流下を制御する流下阻止部材２２およびその駆動手段たるソレノイド２１が一体的に結合されてなり、」及び「上記賞品球排出装置２０の流下経路３０を構成する整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁には、流下経路３０に異物等が侵入して賞品球排出装置２０内で球詰まりを起こしたり、円滑な流下が阻害されたような場合に、ピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となるよう、それぞれスリット３１ａ及び３３ａが設けられ、」の技術事項について検討する。
　　ａ）「流下経路３０」は、「整列樋３１と、この整列樋３１の流下端部から略垂直下方に延設された調流樋３３と、・・・上記調流樋３３の下端から約４５度斜め下方に向かって延設された誘導樋３４と、この誘導樋３４の終端から略垂直下方に延設された排出樋３５とにより構成され」ているから、引用発明は「誘導樋３４より上方に延設された整列樋３１及び調流樋３３」の事項を有していると認められ、
　　ｂ）「流下阻止部材２２」は、「誘導樋３４内に進入」及び「誘導樋３４内から後退」するものであるから、引用発明は「誘導樋３４に流下阻止部材２２を一体的に結合」の事項を有していると認められ、
　　ｃ）「ピンなどの工具」は、「異物を除去」するものであるから、引用発明は「線状物等の掃除具」を有していると認められる。
　　ｄ）そうすると、引用発明は本願発明の「前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に外部と連通し線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設され、」の技術事項と比較して、「前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に外部と連通し線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の通路壁が切除されるようにして開設され、」において一致している。
　（イ−３）引用発明の「ピンなどの工具を挿入して異物を除去することができる等、メインテナンスが容易となるよう、それぞれスリット３１ａ及び３３ａが設けられ、」及び「上記スリット３１ａ及び３３ａには、該スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する蓋部材３９を係合させて、ビス等に固定して閉塞するようにしてあり、」の技術事項について検討する。
　「ピンなどの工具をスリット３１ａ及び３３ａに挿入」してメインテナンスを行う場合には、蓋部材３９により閉塞されているスリット３１ａ及び３３ａが、当該閉塞を開放されている状態にあることは構造上明らかであり、また蓋部材３９は「スリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する」、即ち、蓋部材３９はスリットより大きいと認められるから、引用発明は本願発明の「前記開口溝に該開口溝の隣り合う二面を覆う正面板部と側面板部から平断面Ｌ型に成形される蓋部材を開閉自在に被着した」の技術事項と比較して、「前記開口溝に該開口溝を覆う蓋部材を開閉自在に被着した」において一致している。
　　　
　そうすると、両者の一致点及び相違点は次のとおりである。
　一致点
　遊技球を流下させる球通路部と該球通路部を流下する遊技球を排出する送出機構とが配設される弾球遊技機の球払出装置であって、
　前記球通路部は前記送出機構より上方の前記球通路部の通路壁に外部と連通し線状物等の掃除具が挿入できる開口溝を開設し、前記開口溝は前記球通路部の通路壁が切除されるようにして開設され、前記開口溝に該開口溝を覆う蓋部材を開閉自在に被着した弾球遊技機の球払出装置。
　　
　相違点Ａ
　球通路部は、本願発明ではその中心軸線と直交する断面が方形状をなしているのに対し、引用発明ではその断面形状は明らかでない点。
　相違点Ｂ
　開口溝は、本願発明では球通路部の隅角部に該隅角部を構成する隣り合う通路壁が共に切除されるようにして開設されるのに対し、引用発明では整列樋３１の上壁及び調流樋３３の外壁に開設される点。
　相違点Ｃ
　蓋部材は、本願発明では開口溝の隣り合う二面を覆う正面板部と側面板部から平断面Ｌ型に成形されるのに対し、引用発明ではスリットと略同じ大きさの段部３９ａを有する点。
　　
　そこで、上記相違点について検討する。
　相違点Ａについて
　断面が方形状をなす球通路部は、例えば特開２００２−９５８３７号公報に示された「断面正方形の誘導通路２０８」（【００４６】、及び【図４】参照）、特開２０００−１６７１７０号公報に示された「断面略正方形の第１〜第３球流路３８ａ〜３８ｃ」（【００４３】、及び【図９】参照）のように当該技術分野においては周知・慣用の技術であるから、引用発明の球通路部に上記周知・慣用の技術を適用して、当該相違点Ａに係る本願発明を特定する事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。
　相違点Ｂ及びＣについて　
　当該相違点Ｂ及びＣの技術的な内容はそれぞれ上記の相違点３及び４と同様であるから、当該相違点Ｂ及びＣの検討内容は、前記「相違点３及び４」に記載した検討内容を援用する。
　　　　　
　そして、隅角部を構成する隣り合う壁部を切除すれば内壁部の掃除が簡単に行えることは当業者が容易に予測できる効果であり、また、上記「相違点Ｂについて」の検討内容で援用した「相違点３について」に記載した実公昭４４−９４０１号公報には「毎日の清掃が容易にできる」技術が示されているから、本願発明が格別の効果を奏するものとは認められない。
　　　
　（ウ）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知・慣用の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。