【事件の表示】
　特願２０００−１４８９２１「パチンコ機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１１月２７日出願公開、特開２００１−３２７７１３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
一．手続の経緯  
　本願は、平成１２年５月１９日の出願であって、平成１５年４月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年６月５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同月２４日付けで手続補正がなされたものである。　
　
二．平成１５年６月２４日付けの手続補正についての補正却下の決定  
［補正却下の決定の結論］ 
　平成１５年６月２４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
［理由］  
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】始動口入賞により開放する可変入賞口と、
　該可変入賞口に入賞した遊技球を検出する第１検出スイッチと、
　該可変入賞口から裏面側に導出される遊技球を検出する第２検出スイッチと、
　前記可変入賞口内に配置され、遊技球の通過により、前記可変入賞口の所定回の開閉動作から成るラウンドを最大設定回数まで繰り返し得る特別遊技に移行する契機を与える特定領域と、を備えたパチンコ機において、
　前記第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から前記第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、前記遊技球が前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行することを特徴とするパチンコ機。」
と補正された。
　
　上記補正は、補正前の請求項２に記載された発明特定事項である「遊技球が第１検出スイッチで検出されてから、第２検出スイッチで検出されるまでに前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」を、「前記第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から前記第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、前記遊技球が前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」と変更するものであるが、「遊技球が第１検出スイッチで検出されてから、第２検出スイッチで検出されるまでに前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」ことを前提としつつ、その具体的な制御態様として「前記第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から前記第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、前記遊技球が前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」と下位概念化したものといえ、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用刊行物記載事項
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物である特開平６−１３４０９４号公報（以下、「引用例」という。）の記載事項
「【０００５】
【実施例】以下、本発明を図面の実施例について説明すると、図１はパチンコ機１の正面図で、……」
　
「【００１５】上記仕切板４２の前方部分４２ａには、入賞領域に流入する全ての球を検出可能な第１球検出手段として１０カウントスイッチ４８を設ける。この１０カウントスイッチ４８は、図示の実施例では左右に２個並設してあり、１０カウントスイッチ４８の検出口４８ａの周囲には、当該検出口４８ａに向けた下り傾斜が設けてある。従って、可動球受部材２４によって受け止められた球は、１０カウントスイッチ４８へ誘導されて、何れかのスイッチを通過して検出される。……」
　
「【００２３】また、セット板２８には、大入賞口２３から排出される入賞球を集合させる集合樋６５を設けると共に、天入賞口３０へ入賞した球を入賞球処理装置へ誘導する誘導樋６６等を形成する。
【００２４】そして、上記集合樋６５には、第２球検出手段として入賞球排出検知スイッチ６７を臨ませる。この検知スイッチ６７は、第１球検出手段が検出した球を再び検出することになる。従って、第１検出手段が検出した球数と、第２検出手段が検出した球数とが一致した場合には、大入賞口２３内に球が残留していないことになる。
【００２５】次に、上記のような構成のパチンコ機１のゲームを簡単に説明すると、パチンコ機１は、電源の投入によって、左右のスクリュー部材５３が１回転０．６秒の周期で回転を開始すると共に、特別入賞口２５である継続スイッチ４３が左右で一旦停止する往復運動を開始する。尚、継続スイッチ４３の停止位置はセンサ４５′によって規制される。　
【００２６】遊技者が発射した打球が第１始動口１４ａに入球すると、約０．４秒間、可動球受部材２４を開放し、大入賞口２３への打球の流入を許可する。また、打球が第２始動口１４ｂに入球すると、約０．６秒間、可動球受部材２４を２回開放し、大入賞口２３への打球の流入を許可する。」
　
「【００２８】そして、大入賞口２３に流入した球は、１０カウントスイッチ４８を通過した後、内部に流入する。この流入した球が継続スイッチ４３を通過して検出されると、特別遊技を開始する。この特別遊技は、可動球受部材２４を約２６秒間に１８回の開閉動作を行なう。……」
　
「【００３０】可動球受部材２４の開閉動作中に、球が特別入賞口２５を通過すると、上記の特別遊技のサイクルを繰り返す。尚、６サイクル目から９サイクル目では、５個の球をカウントするまで、特別入賞口２５が中央で停止し、その後左右の往復動作を行なう。また、振分可動板５９は、可動球受部材２４が１回開放した後、上下動する。
【００３１】１０サイクルから１４サイクルまでは、１サイクルから５サイクルまでと同様に、入賞球を５個カウントするまで左右の往復動作を行ない、５個カウントすると、中央で停止する。
【００３２】１５サイクルでは、特別入賞口２５が左右の往復動作を行ない、振分可動板５９は可動球受部材２４が３回開閉した後、上下動を開始する。」
　
「【００３５】更に、制御手段を簡単に説明すると、制御手段は図１１に示すように、ＭＰＵを中心にして構成される。また、この制御手段によって、図１２のフローチャートに示すように制御される。
【００３６】先ず、ステップ（以下、Ｓと称する）１において、始動スイッチ６８ａ，６８ｂがオンしたか否かを判定し、オンすればＳ２へ進んで可動球受部材２４の開閉を開始する。Ｓ３では可動球受部材２４の開閉終了を判定し、開閉が終了したらＳ４へ進んで、始動スイッチ６８の球検出を禁止するタイマをスタートさせる（例えば１．２秒）。Ｓ５で上記タイマを判定し、タイムアップしていなければ、Ｓ６へ進んで１０カウントスイッチ４８のオンを判定する。Ｓ６において１０カウントスイッチ４８がオンしていたら、Ｓ７に進んで入賞球カウンタを＋１すると共にＳ４のタイマをリセットして、Ｓ８へ進む。一方、上記Ｓ６で１０カウントスイッチ４８がオンしていなければ、Ｓ３へ戻る。
【００３７】Ｓ８では始動スイッチ６８の検出を禁止（無効化）し、Ｓ９へ進む。Ｓ９では第２球検出手段である入賞球排出検知スイッチ６７のオンを判別し、オンならばＳ１０へ進み、オンしていなければＳ１３へ進む。
【００３８】Ｓ１０では、前記した入賞球カウンタを−１してＳ１１へ進む。Ｓ１１では、入賞球カウンタの値を判定し、「０」ならばＳ１２へ進んで、始動スイッチ６８の禁止を解除（有効化）し、Ｓ１へ戻る。「０」でなければＳ９へ戻る。
【００３９】一方、Ｓ９において、入賞球排出検知スイッチ６７がオンしていないときは、Ｓ１３へ進んで継続スイッチ４３がオンされたか否かを判定する。Ｓ１３において継続スイッチ４３がオンしていないときはＳ９へ戻り、オンしていればＳ１４へ進む。
【００４０】Ｓ１４では可動球受部材２４の開閉を待機するウエイトタイマ（例えば４秒）をスタートさせ、Ｓ１５において当該ウエイトタイマのタイムアップを判定し、タイムアップしたらＳ１６へ進む。Ｓ１６では、入賞球排出検知スイッチ６７のオンを判別し、オンならばＳ１７で入賞球カウンタを−１して、Ｓ１８へ進む。Ｓ１８では、入賞球カウンタの値を判定し、「０」ならばＳ１９へ進んで特別遊技に移行する。一方、Ｓ１６において入賞球排出検知スイッチ６７がオンしていないか、Ｓ１８において入賞球カウンタが「０」にならないときは、球詰まりが発生したとして、警報音を出力すると共に、継続スイッチ４３のオンによる大当り信号を表示灯により出力しておく。」
　
　上記記載事項及び図面によれば、引用例には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「始動口１４ａ，１４ｂに入球すると可動球受部材２４を開放し、打球の流入を許可する大入賞口２３と、
　該大入賞口２３に流入した球を検出可能な第１球検出手段としての１０カウントスイッチ４８と、
　該大入賞口２３から排出される入賞球を集合させる集合樋６５に臨ませる第２球検出手段としての入賞球排出検知スイッチ６７と、
　前記大入賞口２３の内部に流入した球が、通過して検出されると、前記可動球受部材２４の開閉動作を行なう特別遊技を開始し、可動球受部材２４の開閉動作中に、通過すると、前記特別遊技のサイクルを繰り返す特別入賞口２５である継続スイッチ４３と、を備えたパチンコ機１において、
　１０カウントスイッチ４８がオンしていたら、入賞球カウンタを＋１し、その後、入賞球排出検知スイッチ６７がオンしていないときに、継続スイッチ４３がオンされたか否かを判定し、継続スイッチ４３がオンしていれば、その後、入賞球排出検知スイッチ６７のオンを判別し、オンならば入賞球カウンタを−１して、入賞球カウンタの値を判定し、「０」ならば特別遊技に移行し、入賞球カウンタが「０」にならないときは、球詰まりが発生したとして、警報音を出力するパチンコ機１。」
　
３．対比
　引用発明における「始動口１４ａ，１４ｂに入球」は本願補正発明の「始動口入賞」に相当し、以下同様に、「大入賞口２３」は「可変入賞口」に、「球」は「遊技球」に、「第１球検出手段としての１０カウントスイッチ４８」は「第１検出スイッチ」に、「第２球検出手段としての入賞球排出検知スイッチ６７」は「第２検出スイッチ」に、「特別入賞口２５である継続スイッチ４３」は「特定領域」にそれぞれ相当する。
　
　また、引用発明の第２検出スイッチ（第２球検出手段としての入賞球排出検知スイッチ６７）は、可変入賞口（大入賞口２３）から排出される入賞球を集合させる集合樋６５に臨ませるものであるから、可変入賞口から裏面側に導出される遊技球を検出するものといえる。
　
　さらに、引用発明の特定領域（特別入賞口２５である継続スイッチ４３）は、可変入賞口（大入賞口２３）の内部に流入した球が、通過して検出されるものであるから、可変入賞口内に配置されたものといえる。
　
　そのうえ、引用発明の特定領域（特別入賞口２５である継続スイッチ４３）は、可動球受部材２４の開閉動作中に、通過すると、特別遊技のサイクルを繰り返すものであるから、遊技球の通過により、可変入賞口の所定回の開閉動作から成るラウンドを最大設定回数まで繰り返し得る特別遊技に移行する契機を与えるものといえる。
　
　したがって、両者は、
「始動口入賞により開放する可変入賞口と、
　該可変入賞口に入賞した遊技球を検出する第１検出スイッチと、
　該可変入賞口から裏面側に導出される遊技球を検出する第２検出スイッチと、
　前記可変入賞口内に配置され、遊技球の通過により、前記可変入賞口の所定回の開閉動作から成るラウンドを最大設定回数まで繰り返し得る特別遊技に移行する契機を与える特定領域と、を備えたパチンコ機。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点＞
　本願補正発明は、第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、遊技球が特定領域を通過した際に、特別遊技へ移行するものであるのに対して、引用発明は、１０カウントスイッチ４８がオンしていたら、入賞球カウンタを＋１し、その後、入賞球排出検知スイッチ６７がオンしていないときに、継続スイッチ４３がオンされたか否かを判定し、継続スイッチ４３がオンしていれば、その後、入賞球排出検知スイッチ６７のオンを判別し、オンならば入賞球カウンタを−１して、入賞球カウンタの値を判定し、「０」ならば特別遊技に移行し、「０」にならないときは、球詰まりが発生したとして、警報音を出力するものである点。
　
４．判断
　引用発明は、継続スイッチ４３がオンして特別遊技に移行するためには１０カウントスイッチ４８がオンすることが条件になっているから、明確には記載されていないものの、ノイズによる誤動作を防止する機能を有していることは当業者に自明である。
　そして、パチンコ機の技術分野において、ノイズによる誤動作を防止するために、遊技盤面内に存在する浮遊玉数が１以上（０でない）ときに発生したセンサからの検出信号のみを有効とすることは、例えば、特開平２−２０９１７５号公報（「浮遊球数が１以上のときに発生したセーフセンサからの検出信号のみを有効とするようにしたので、発射した遊技球が存在しないのにセーフセンサの検出信号が発生した場合、これを入賞球と認定しないことによりノイズによる誤動作を防止し、……」、第１４頁右下欄第６〜１１行目参照。）、特開平４−５８９７５号公報（「発射球の数から入賞球やアウト球、ファール球の数を引いた分の玉が浮遊玉として遊技盤内に存在するものとみなし、浮遊玉数が「０」以下になるような入賞球等の検出があった場合はそれを無効とするようにしている。これによって、ノイズ等による誤検出信号をなくし、……」、第１４頁右下欄第１２〜１７行目参照。）に記載されているように周知技術であるから、この周知技術を、遊技盤面内の一部ではあるが、引用発明の可変入賞口内に適用してノイズによる誤動作を防止する機能を別手段で実現すること、すなわち、第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、遊技球が特定領域を通過した際に、特別遊技へ移行するものとすることは、当業者が容易に想到し得るものである。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび  
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
三．本願発明について 
　平成１５年６月２４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至４に係る発明は、平成１４年１２月４日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１乃至４に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。 
「【請求項２】始動口入賞により開放する可変入賞口と、
　該可変入賞口に入賞した遊技球を検出する第１検出スイッチと、
　該可変入賞口から裏面側に導出される遊技球を検出する第２検出スイッチと、
　前記可変入賞口内に配置され、遊技球の通過により、前記可変入賞口の所定回の開閉動作から成るラウンドを最大設定回数まで繰り返し得る特別遊技に移行する契機を与える特定領域と、を備えたパチンコ機において、
　遊技球が第１検出スイッチで検出されてから、第２検出スイッチで検出されるまでに前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行することを特徴とするパチンコ機。」
　
１．引用刊行物記載事項  
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物である特開平６−１３４０９４号公報（引用例）の記載事項は、前記「二．２」に記載したとおりである。
　
２．対比・判断
　本願発明は、前記「二．」で検討した本願補正発明の「前記第１検出スイッチで検出された遊技球の合計数から前記第２検出スイッチで検出された遊技球の数を差し引いた数が１以上である間、前記遊技球が前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」を「遊技球が第１検出スイッチで検出されてから、第２検出スイッチで検出されるまでに前記特定領域を通過した際に、前記特別遊技へ移行する」と変更して、上位概念化したものである。
　そうすると、本願発明を下位概念化したものに相当する本願補正発明が、前記「二．４」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
３．むすび  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶をすべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。