(57)【要約】  ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、該ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、該半導体素子と接続され、該半導体素子の主電流が流れる電極と、該電極の温度を検出する温度検出部と、該温度検出部で検出した温度に基づき、該電極の温度が予め定められた温度を超えない範囲で該半導体素子に最大の通電量を与える第１制御信号を生成する生成部と、該第１制御信号と、該ゲート電圧を制御するために外部から伝送された第２制御信号とを比較し、該電極の温度を抑制できる方の制御信号である選択制御信号を選択する比較部と、を備える。そして、該ゲート駆動回路は該選択制御信号に従い該ゲート電圧を制御する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、
前記ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、
前記半導体素子と接続され、前記半導体素子の主電流が流れる電極と、
前記電極の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出した温度に基づき、前記電極の温度が予め定められた温度を超えない範囲で前記半導体素子に最大の通電量を与える第１制御信号を生成する生成部と、
前記第１制御信号と、前記ゲート電圧を制御するために外部から伝送された第２制御信号とを比較し、前記電極の温度を抑制できる方の制御信号である選択制御信号を選択する比較部と、を備え、
前記ゲート駆動回路は前記選択制御信号に従い前記ゲート電圧を制御することを特徴とする半導体装置。
【請求項２】
前記生成部は、前記電極の形状モデルを利用して前記第１制御信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の半導体装置。
【請求項３】
前記生成部は、前記電極の温度に対応する前記第１制御信号を記憶したマップデータを利用して前記第１制御信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の半導体装置。
【請求項４】
前記半導体素子に取り付けられた素子温度検出部と、
前記素子温度検出部で検出した温度に基づき、前記半導体素子の温度が予め定められた温度を超えない範囲で前記半導体素子に最大の通電量を与える第３制御信号を生成する第３制御信号生成部と、を備え、
前記比較部では、前記第１制御信号と前記第２制御信号と前記第３制御信号を比較することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項５】
ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、
前記ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、
前記半導体素子と接続され、前記半導体素子の主電流が流れる電極と、
前記電極の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出した温度に基づき、前記電極の温度が予め定められた温度を超えないように、前記ゲート電圧を制御するために外部から伝送された制御信号の内容を変更する制御部と、を備え、
前記ゲート駆動回路は前記制御部で変更された制御信号に従い前記ゲート電圧を制御することを特徴とする半導体装置。
【請求項６】
前記電極は主電流経路から分岐した分岐部を有し、
前記温度検出部は、前記分岐部に取り付けられたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項７】
前記半導体素子と前記電極を、前記電極の一部を外部に露出させるように覆う樹脂と、
前記樹脂内で前記電極に接続され、一部が前記樹脂の外部に露出する金属部と、
前記金属部の前記樹脂の外部に露出した部分を接点とするソケットと、を備え、
前記温度検出部は前記ソケットに挿入できる形状であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の半導体装置を備えた自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高電圧、大電流のスイッチングなどに用いられる半導体装置及びその半導体装置を備えた自動車に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、はんだ等により絶縁基板に半導体素子、コレクタ電極、エミッタ電極、及びゲート電極を接合した電力用パワー半導体モジュールが開示されている。この電力用パワー半導体モジュールは、熱電対により半導体素子及び各部品の温度を測定し、測定された温度の変化から接合界面の劣化及び装置の冷却状況を把握するものである。接合界面に亀裂が発生進展すると熱抵抗が増大し温度の上昇が起こる。従って温度の上昇の度合を測定することによって亀裂の進行状況がわかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本特開平０７−０１４９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の構成では、半導体素子と電極が高温になる可能性がある。半導体素子にヒートシンクなどを取り付けることで半導体素子の放熱は容易に達成できる。しかしヒートシンクを取り付けていない電極の放熱は容易ではない。また、半導体装置において、電極の大部分は樹脂に覆われるので電極及びその周辺に熱がたまりやすい。従って、電極の温度を予め定められた規格値以下に保つためには、電極のサイズを大きくしなければならない問題があった。【０００５】
本発明は上述の問題を解決するためになされたものであり、電極の温度を規格値以下に保ちつつ、電極を小型化できる半導体装置及びその半導体装置を備えた自動車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の発明にかかる半導体装置は、ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、該ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、該半導体素子と接続され、該半導体素子の主電流が流れる電極と、該電極の温度を検出する温度検出部と、該温度検出部で検出した温度に基づき、該電極の温度が予め定められた温度を超えない範囲で該半導体素子に最大の通電量を与える第１制御信号を生成する生成部と、該第１制御信号と、該ゲート電圧を制御するために外部から伝送された第２制御信号とを比較し、該電極の温度を抑制できる方の制御信号である選択制御信号を選択する比較部と、を備える。そして、該ゲート駆動回路は該選択制御信号に従い該ゲート電圧を制御する。【０００７】
本発明のその他の特徴は以下に明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、検出した電極温度に基づき、電極の温度が規格値を超えないように制御信号を変えるので、電極の温度を規格値以下に保ちつつ、電極を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る半導体装置の図である。
【図２】樹脂の内部を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る半導体装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】温度検出部の取り付け位置の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る半導体装置の図である。
【図６】本発明の実施の形態３に係る半導体装置の図である。
【図７】本発明の実施の形態４に係る自動車の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施の形態に係る半導体装置について図面を参照して説明する。同じ又は対応する構成要素には同じ符号を付し、説明の繰り返しを省略する場合がある。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る半導体装置の図である。この半導体装置は、基板１０を備えている。基板１０は例えばヒートスプレッダで形成されている。基板１０の上には例えばはんだで半導体素子１２が固定されている。半導体素子１２は表面にゲート１２ａとエミッタ１２ｂを有するＩＧＢＴで形成されている。基板１０上の半導体素子１２の横には例えばはんだで、還流ダイオードとして機能するダイオード１４が固定されている。ダイオード１４は表面電極１４ａを有している。
【００１２】
ゲート１２ａにはワイヤ２０を介してゲート電極２２が接続されている。ゲート電極２２はワイヤ２４を介してゲート駆動回路２６に接続されている。ゲート駆動回路２６は、ゲート１２ａのゲート電圧を制御する部分である。半導体素子１２は、このゲート電圧により制御される。
【００１３】
エミッタ１２ｂと表面電極１４ａには例えばはんだで電極３０が固定されている。電極３０には半導体素子１２の主電流が流れる。電極３０は、主電流経路から分岐した分岐部３０ａを有している。分岐部３０ａには温度検出部４０が取り付けられている。温度検出部４０は電極３０の温度を検出する熱電対で形成されている。基板１０には電極３２が固定されている。電極３２は、基板１０を介して半導体素子１２の裏面のコレクタと電気的に接続されている。
【００１４】
半導体素子１２、ダイオード１４、ゲート電極２２、及び電極３０、３２は、ゲート電極２２の一部、及び電極３０、３２の一部を外部に露出させるように樹脂５０で覆われている。電極３０、３２は外部のバスバーとの接続のために樹脂５０の外に伸びている。また、前述の分岐部３０ａ及び温度検出部４０は樹脂５０の外に露出している。
【００１５】
温度検出部４０には、ワイヤ４２を介して制御部６０が接続されている。制御部６０は、生成部６０ａ、比較部６０ｂ、及び出力部６０ｃを備えている。生成部６０ａは、温度検出部４０で検出した温度に基づき、電極３０の温度が予め定められた温度（規格値）を超えない範囲で半導体素子１２に最大の通電量を与える第１制御信号を生成する部分である。制御信号とは、半導体素子１２の通電時間を決めるものであり、例えば、アームで達成されるべきデューティ比及びスイッチングに関する信号である。
【００１６】
制御部６０には、ワイヤ６２を介して上位システム７０が接続されている。上位システム７０は、ゲート電圧を制御するための第２制御信号を制御部６０へ伝送する部分である。この上位システム７０は必ずしも本発明の実施の形態１に係る半導体装置に含める必要はない。つまり、制御部６０が「外部」から信号を受信できれば上位システム７０は必須ではない。以下の実施の形態でも同様である。比較部６０ｂは、第１制御信号と第２制御信号とを比較し、電極３２の温度を抑制できる方の制御信号を選択する部分である。比較部６０ｂで選択された制御信号を「選択制御信号」と称する。出力部６０ｃは、この選択制御信号をゲート駆動回路２６に伝送する部分である。
【００１７】
図２は、樹脂５０の内部を示す断面図である。半導体素子１２は裏面にコレクタ１２ｃを有している。ダイオード１４は裏面に裏面電極１４ｂを有している。コレクタ１２ｃと裏面電極１４ｂは例えばはんだで基板１０の表面に固定されている。基板１０の裏面には絶縁シート８０が貼り付けられている。基板１０の裏面にはこの絶縁シート８０を介して銅箔８２が固定されている。銅箔８２には、例えばはんだ付け、超音波接合、ロウ付け、溶接、又は接着剤などでヒートシンクが固定されることが好ましい。
【００１８】
本発明の実施の形態１に係る半導体装置の動作について説明する。図３は、本発明の実施の形態１に係る半導体装置の動作を示すフローチャートである。まず、温度検出部４０で電極３０の温度を検出する（ステップＳ１）。温度検出部４０は熱電対であるので、ワイヤ４２を介して熱起電力（電圧信号）が制御部６０に伝送される。
【００１９】
次いで、検出した温度（熱起電力）を生成部６０ａでデジタル変換する（ステップＳ２）。次いで、デジタル変換された熱起電力に基づき生成部６０ａが、第１制御信号を生成する（ステップＳ３）。ここで、生成部６０ａは、生成部６０ａに記憶された電極３０の形状等のデータ（以後、形状モデルと称する）を利用して第１制御信号を演算する。形状モデルに含まれるパラメータとしては、例えば、基板１０の厚み、並びに電極３０の厚さ、幅、及び長さなどがある。前述のとおり第１制御信号は、電極３０の温度が規格値を超えない範囲で半導体素子１２に最大の通電量を与える信号である。
【００２０】
次いで、比較部６０ｂが第１制御信号と第２制御信号を比較して、電極３２の温度を抑制できる方の制御信号（選択制御信号）を選択する（ステップＳ５）。次いで、出力部６０ｃが、この選択制御信号をゲート駆動回路２６に伝送する（ステップＳ６）。そして、ゲート駆動回路２６は選択制御信号に従いゲート電圧を制御する。
【００２１】
次いで、新たな第２制御信号が出されていれば再度上記の工程を実施し、新たな制御信号が出されていなければ処理を終了する（ステップＳ７）。このような一連の動作は、少なくとも上位システム７０から制御部６０へ第２制御信号が送られてくるたびに実施する。より好ましい動作は、温度検出部４０が電極３０の温度を継続的に検出することで常に第１制御信号を更新し続け、最新の第１制御信号と第２制御信号とを比較することである。
【００２２】
本発明の実施の形態１に係る半導体装置によれば、上位システム７０から出された第２制御信号が電極３０の温度を規格値より高めるものである場合には第２制御信号を採用せず、第１制御信号にて半導体素子１２を制御できる。第２制御信号を選択せず第１制御信号を選択することは、実質的には第２制御信号の通電量を削減することに等しい。このようにして、電極３０の温度を規格値以下に保つことができる。そして、本発明では小型の電極３０を用いることを前提としているので、当該小型の電極３０の規格値を設定しておくことで、電極の温度が規格値を超えることを防止できる。従って、電極の温度を規格値以下に保ちつつ、電極を小型化できる。
【００２３】
ところで生成部６０ａで生成する第１制御信号は、可能な限り上位システム７０の所望の制御を実現できるように、規格値を超えない範囲で半導体素子に最大の通電量を与えるものであることが好ましい。従って、第１制御信号は精度よく生成されなければならない。本発明の実施の形態１に係る半導体装置では生成部６０ａに記憶された形状モデルを用いて第１制御信号を生成しているので、電極３０の温度の予測精度が高い。よって精度よく第１制御信号を生成できる。
【００２４】
本発明の実施の形態１では、形状モデルを用いて第１制御信号を生成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、生成部６０ａは、電極温度に対応する第１制御信号を記憶したマップデータを利用して第１制御信号を生成してもよい。この場合、マップデータを用いて電極温度から即座に第１制御信号を生成できるので演算が不要となる。よって、処理を迅速化できる。
【００２５】
図４は、温度検出部の取り付け位置の変形例を示す断面図である。この半導体装置は、樹脂５０内で電極３０に接続され、一部が樹脂５０の外部に露出する金属部９０を備えている。また、金属部９０の樹脂５０の外部に露出した部分を接点とするソケット９２を備えている。さらに、温度検出部９４はソケット９２に挿入できる形状となっている。このようにすると、温度検出部９４をソケット９２に挿入するだけで容易に電極３０の温度を検出できる。なお、ソケット９２を省略して金属部９０に温度検出部を固定してもよい。
【００２６】
本発明の実施の形態１に係る半導体装置は、半導体素子１２の主電流が流れる電極の温度を測定するものである。従って、温度検出部は、分岐部３０ａ、又はソケット９２内の金属部９０に限らず、主電流が流れる電極のどこかに取り付けられればよい。
【００２７】
温度検出部４０は温度検出が可能なものであれば特に熱電対に限定されない。例えば、温度検出部４０はサーマルダイオードで形成してもよい。半導体素子１２はゲート電圧でオンオフを制御するものであれば特にＩＧＢＴに限定されない。例えば、半導体素子１２としてパワーＭＯＳＦＥＴを利用してもよい。なお、上記の各変形は以下の実施の形態においても応用可能である。
【００２８】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る半導体装置は実施の形態１に係る半導体装置と一致点が多いので、実施の形態１に係る半導体装置との相違点を中心に説明する。図５は、本発明の実施の形態２に係る半導体装置の図である。この半導体装置は、電極３０に加えて半導体素子１２の温度も検出するものである。
【００２９】
半導体素子１２の表面には素子温度検出部１００が取り付けられている。素子温度検出部１００は例えば熱電対で形成されている。素子温度検出部１００にはワイヤ１０２を介して素子温度監視部１０４が接続されている。素子温度監視部１０４は、第３制御信号生成部１０４ａと出力部１０４ｂを備えている。第３制御信号生成部１０４ａは、素子温度検出部１００で検出した温度に基づき、半導体素子１２の温度が予め定められた温度（素子規格値）を超えない範囲で半導体素子１２に最大の通電量を与える第３制御信号を生成する部分である。出力部１０４ｂは第３制御信号を制御部６０へ伝送する部分である。
【００３０】
本発明の実施の形態２に係る半導体装置の動作を説明する。比較部６０ｂでは、第１制御信号と第２制御信号と第３制御信号を比較する。そして、これらの３つの制御信号のうち、電極３２の温度を最も抑制できる制御信号を選択制御信号として選択する。この選択制御信号は、半導体素子１２の温度を最も抑制できる制御信号でもある。
【００３１】
本発明の実施の形態２に係る半導体装置によれば、選択制御信号により半導体素子１２を制御することで、半導体素子１２の温度は素子規格値を超えず、かつ電極３０の温度は規格値を超えないようにすることができる。よって、実施の形態１と同様の効果を得つつ半導体素子１２の信頼性を確保することができる。
【００３２】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る半導体装置は実施の形態１に係る半導体装置と一致点が多いので、実施の形態１に係る半導体装置との相違点を中心に説明する。図６は、本発明の実施の形態３に係る半導体装置の図である。この半導体装置は、制御部１１０が実施の形態１と異なっている。
【００３３】
制御部１１０は、温度検出部４０で検出した温度に基づき、電極３０の温度が予め定められた温度（規格値）を超えないように、ゲート電圧を制御するために上位システム７０から伝送された制御信号の内容を変更する。この変更は、上位システム７０から制御部１１０へ伝送された制御信号が電極の温度を規格値より高めてしまうものである場合に行われる。具体的な変更内容は、例えば半導体素子１２の通電電流の削減又は通電時間（信号幅）の削減である。この削減量は温度検出部４０で検出した温度が高いほど大きくする。そして、ゲート駆動回路２６は制御部１１０で必要に応じて変更された制御信号に従いゲート電圧を制御する。
【００３４】
本発明の実施の形態３に係る半導体装置は、上位システム７０から伝送された制御信号をベースとしてこの制御信号を変更するので、制御部１１０の構成を簡素化しつつ、実施の形態１の半導体装置と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
実施の形態４．
本発明の実施の形態４は自動車に関する。本発明の実施の形態４に係る自動車は実施の形態１の半導体装置を含む。図７は、本発明の実施の形態４に係る自動車の図である。この自動車はエンジン２００とモータ２０２の両方又は一方を用いて走行するハイブリッドカーである。モータ２０２は、インバータ２０４で制御される。インバータ２０４は、図１で説明した半導体装置を含む。より具体的には、例えば半導体素子１２が６つ並べられて３相交流インバータを形成している。そして、モータ２０２はインバータ２０４に含まれる半導体素子の主電流によって制御される。
【００３６】
インバータ２０４に対する高電圧はリレー２０６を介して高電圧電源２０８から供給される。ゲート駆動回路２６に対する低電圧は低電圧電源２１０から供給される。
【００３７】
ところで、自動車用パワーモジュールの通電電流パターンには、通常時に用いるパルス通電モードと、モータロック時に用いるＤＣ通電モードがある。ＩＧＢＴなどの半導体素子は温度センス機能によってその発熱を抑える設計がなされていることが多いので、サイズの最適化が容易であった。他方、電極（図１の電極３０、３２）を、ＤＣ通電モードのＤＣ電流をもとに設計すると、電極の大型化が避けられない問題があった。
【００３８】
ところが、本発明の実施の形態４に係る自動車によれば、ＤＣ通電モードのような大電流時に制御部６０の比較部６０ｂが第１制御信号を選択することで、電極温度を規格値以下に保つことができるので、電極を小型化できる。よって、自動車を小型化できる。なお、本発明の実施の形態４に係る自動車に、実施の形態２又は３の半導体装置を採用してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０  基板、  １２  半導体素子、  １２ａ  ゲート、  １２ｂ  エミッタ、  １２ｃ  コレクタ、  １４  ダイオード、  １４ａ  表面電極、  １４ｂ  裏面電極、  ２０，２４，４２，６２  ワイヤ、  ２２  ゲート電極、  ２６  ゲート駆動回路、  ３０，３２  電極、  ３０ａ  分岐部、  ４０  温度検出部、  ５０  樹脂、  ６０  制御部、  ６０ａ  生成部、  ６０ｂ  比較部、  ６０ｃ  出力部、  ７０  上位システム、  ８０  絶縁シート、  ８２  銅箔、  ９０  金属部、  ９２  ソケット、  ９４  温度検出部、  １００  素子温度検出部、  １０４  素子温度監視部、  １０４ａ  第３制御信号生成部、  １０４ｂ  出力部、  １１０  制御部、  ２００  エンジン、  ２０２  モータ、  ２０４  インバータ
【図１】
2014103036.tif 000003
【図２】
2014103036.tif 000004
【図３】
2014103036.tif 000005
【図４】
2014103036.tif 000006
【図５】
2014103036.tif 000007
【図６】
2014103036.tif 000008
【図７】
2014103036.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成28年4月13日(2016.4.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、
前記ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、
前記半導体素子と接続され、前記半導体素子の主電流が流れる電極と、
前記電極の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出した温度に基づき、前記電極の温度が予め定められた温度を超えない範囲で前記半導体素子に最大の通電量を与える第１制御信号を生成する生成部と、
前記第１制御信号と、前記ゲート電圧を制御するために外部から伝送された第２制御信号とを比較し、前記電極の温度を抑制できる方の制御信号である選択制御信号を選択する比較部と、を備え、
前記ゲート駆動回路は前記選択制御信号に従い前記ゲート電圧を制御することを特徴とする半導体装置。
【請求項２】
前記生成部は、前記電極の形状モデルを利用して前記第１制御信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の半導体装置。
【請求項３】
前記生成部は、前記電極の温度に対応する前記第１制御信号を記憶したマップデータを利用して前記第１制御信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の半導体装置。
【請求項４】
前記半導体素子に取り付けられた素子温度検出部と、
前記素子温度検出部で検出した温度に基づき、前記半導体素子の温度が予め定められた温度を超えない範囲で前記半導体素子に最大の通電量を与える第３制御信号を生成する第３制御信号生成部と、を備え、
前記比較部では、前記第１制御信号と前記第２制御信号と前記第３制御信号を比較することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項５】
ゲートを有し、ゲート電圧により制御される半導体素子と、
前記ゲート電圧を制御するゲート駆動回路と、
前記半導体素子と接続され、前記半導体素子の主電流が流れる電極と、
前記電極の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出した温度に基づき、前記電極の温度が予め定められた温度を超えないように、前記ゲート電圧を制御するために外部から伝送された制御信号の内容を変更する制御部と、を備え、
前記ゲート駆動回路は前記制御部で変更された制御信号に従い前記ゲート電圧を制御することを特徴とする半導体装置。
【請求項６】
前記電極は主電流経路から分岐した分岐部を有し、
前記温度検出部は、前記分岐部に取り付けられたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項７】
前記半導体素子と前記電極を、前記電極の一部を外部に露出させるように覆う樹脂と、
前記樹脂内で前記電極に接続され、一部が前記樹脂の外部に露出する金属部と、
前記金属部の前記樹脂の外部に露出した部分を接点とするソケットと、を備え、
前記温度検出部は前記ソケットに挿入できる形状であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の半導体装置。
【請求項８】
前記制御部は外部から伝送された前記制御信号の内容を変更することで、前記半導体素子の通電電流又は通電時間を削減することを特徴とする請求項５に記載の半導体装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の半導体装置を備えた自動車。
【国際調査報告】
2014103036.tif 000010
2014103036.tif 000011
2014103036.tif 000012
2014103036.tif 000013