(57)【要約】  記録ヘッド７１の前縁部に向かう空気流を画像形成ドラム５０の回転方向に沿う方向に案内して記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙に導入するガイド面７４ａを有する第１ガイド部７４と、記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙から導出された空気流を画像形成ドラム５０の外周面から離れる方向に案内するガイド面７５ａを有する第２ガイド部７５と、第２ガイド部７５によって案内された空気流を導入する導入口７６ａを有し、導入口７６ａに導入された空気流に含まれるインク成分を回収するミスト回収部７６とを備える。
2015146235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を外周面上に保持して回転することにより搬送する画像形成ドラムと、
前記画像形成ドラムの外周面から所定距離離れた位置に設けられ、インクを吐出する複数のノズルが前記画像形成ドラムの回転方向と交差する方向に沿って配置されたノズル面を有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの前記画像形成ドラムの回転方向の上流側の前縁部に向かう気流を前記画像形成ドラムの回転方向に沿う方向に案内して前記記録ヘッドと前記画像形成ドラムとの間隙に導入するガイド面を有する第１のガイド部と、
前記記録ヘッドと前記画像形成ドラムとの間隙から導出された気流を前記画像形成ドラムの外周面から離れる方向に案内するガイド面を有する第２のガイド部と、
前記第２のガイド部によって案内された気流を導入する導入口を有し、該導入口に導入された気流に含まれるインク成分を回収する回収部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を外周面上に保持して回転することにより搬送する画像形成ドラムと、
インクを吐出する複数のノズルが前記画像形成ドラムの回転方向と交差する方向に沿って配置された記録ヘッドを有し、前記画像形成ドラムの外周面から所定距離離れた位置に前記画像形成ドラムの回転方向に沿って並設された複数のヘッドユニットと、
前記複数のヘッドユニットのうちの前記画像形成ドラムの回転方向の最上流側に設けられたヘッドユニットの前縁部に向かう気流を前記画像形成ドラムの回転方向に沿う方向に案内して前記ヘッドユニットと前記画像形成ドラムとの間隙に導入するガイド面を有する第１のガイド部と、
前記複数のヘッドユニットのうちの前記画像形成ドラムの回転方向の最下流側に設けられたヘッドユニットと前記画像形成ドラムとの間隙から導出された気流を前記画像形成ドラムの外周面から離れる方向に案内するガイド面を有する第２のガイド部と、
前記第２のガイド部によって案内された気流を導入する導入口を有し、該導入口に導入された気流に含まれるインク成分を回収する回収部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記複数のヘッドユニットは、互いに所定の間隔をあけて配置されており、
前記複数のヘッドユニットの間隙を塞ぐ蓋部材を備えたことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドは、前記ヘッドユニットの前記画像形成ドラムに対向する面から突出して設けられており、
前記ヘッドユニットと前記画像形成ドラムの外周面との間隙に入り込んで前記記録ヘッドの前縁部及び後縁部近傍を流下する気流を案内する案内部材を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記ヘッドユニットは、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて複数の前記記録ヘッドを並設して備えており、
並設された前記複数の記録ヘッドの間隙を塞ぐ閉塞部材を備えたことを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第１のガイド部は、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて前記画像形成ドラムの外周面との距離が漸次小さくなるように前記ガイド面が形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第１のガイド部は、前記画像形成ドラムの外周面に近接するほど前記ガイド面の接線と前記画像形成ドラムの外周面の接線とによりなす角度が小さくなるよう前記ガイド面が砲弾形状をなしていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。  
【請求項８】
前記第２のガイド部は、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて前記画像形成ドラムの外周面との距離が漸次大きくなるように前記ガイド面が形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記第２のガイド部は、前記画像形成ドラムの外周面から遠隔であるほど前記ガイド面の接線と前記画像形成ドラムの外周面の接線とによりなす角度が大きくなるように前記ガイド面が砲弾形状をなしていることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記回収部は、前記導入口が前記第２のガイド部のガイド面に連続して配置されるように設けられていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を所定位置に排出するための排出口を備えたことを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記導入口は、前記第２のガイド部のガイド面に沿った方向を向いていることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記回収部は、前記導入口から導入された気流が通過するフィルターを有し、該フィルターによって前記導入口に導入された気流に含まれるインク成分を吸着することにより回収することを特徴とする請求項１〜１２の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を吸気するための吸気部を有することを特徴とする請求項１〜１３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を吸気するための吸気部を有し、該吸気部を前記導入口から導入された気流の流下方向の前記フィルターよりも下流側に配置したことを特徴とする請求項１３に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式等のインクを使用した画像形成は、比較的簡易な構成により高精細な画像の形成が可能であり、その用途は多岐に拡大しつつある。
上記インクジェット記録装置としては、その外周面上に記録媒体を沿わせた状態で搬送する画像形成ドラムと、画像形成ドラムの所定の供給位置で記録媒体を供給する供給部と、画像形成ドラム上で搬送される記録媒体に対してインクを吐出して画像形成を行う記録ヘッドとを備えるものが知られている。【０００３】
このようなインクジェット記録装置では、記録媒体に着弾するためのインク滴（主滴）とは別に、主滴とともに吐出されることがある副滴（サテライト）や、これらのインク滴とは別に、不要な細かい霧状のインクミストが発生する。【０００４】
また、画像形成ドラムを備えたインクジェット記録装置では、例えば、図９に示すように、記録媒体の搬送方向Ｆに沿った画像形成ドラム１０５０の回転により画像形成ドラム１０５０の表面に空気流が生じる。これは、流体としての空気の粘性のため、画像形成ドラム１０５０の回転によって画像形成ドラム１０５０と空気との間に抵抗力（せん断応力）が発生するためである。その結果、画像形成ドラム１０５０の外周面に近接するほど空気流の流速が大きくなる。この空気流が記録ヘッド１０７１の前側壁に衝突するとこの壁面に沿って流下して導入点Ａにおいて画像形成ドラム１０５０の外周面に沿った空気流と交差するため、乱流域が発生する。【０００５】
そのため、ノズル列が形成されたノズル形成領域１０７１ｐに対向し、インク滴が吐出されるインク吐出領域Ｂ付近では、この乱流が混ざった安定しない空気流が生じている状態となる。この状態で、ノズルからインク滴を吐出すると、主滴は、質量や吐出時における初速が充分であるため、空気流による影響はあまり受けず、比較的安定して記録媒体の所望の位置に着弾させることができるものの、サテライトやインクミストは、空気流の影響を受け、この乱流によって記録媒体上にノイズ的に着弾して画質の劣化の原因となったり、ノズル面に付着して吐出不良の原因となったりする。【０００６】
また、その後、導出点Ｃでは、記録ヘッド１０７１の後側壁近傍で急激に気圧が減少し、境界層Ｄよりも記録ヘッド１０７１の壁面側でカルマン渦が生じることがある。そのため、記録ヘッド１０７１の後側壁がサテライトやインクミストにより汚損し、好ましくない状態となる。【０００７】
そこで、例えば、記録ヘッドの走査方向の前縁部や後縁部をテーパ状に切り欠いてガイド面を形成し、記録ヘッドの走査に伴って生ずる、記録媒体と記録ヘッドとの間隙における空気流を制御することが検討されている（例えば、特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−２１８６２６号公報
【特許文献２】特開２００２−１０３５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の記録ヘッドは、前縁部のみを切り欠いた形状となっており、記録媒体と記録ヘッドとの間隙における空気流は制御できるが、間隙の導出部分における気圧の低下に伴う空気流については考慮されていないので、記録ヘッドの後側壁近傍でのカルマン渦の発生を抑制できず、また、空気流が当該導出部分で拡散して周辺の部材を汚損してしまうおそれがある。【００１０】
また、特許文献２に記載の記録ヘッドは、前縁部に加え、後縁部をテーパ状に切り欠いた構成となっているので、記録ヘッドの後側壁近傍でのカルマン渦の発生を抑制できるが、記録媒体と記録ヘッドとの間隙の導出部分で空気流が拡散するため、周辺の部材を汚損する問題を解消することができない。【００１１】
本発明の課題は、画像形成ドラムによって搬送される記録媒体と記録ヘッドとの間隙における空気流を安定させて記録媒体やノズル面への不要なインクの付着を防止するとともに、間隙から導出された不要なインクが含まれた空気流の拡散を抑制して記録ヘッド及びその周辺の部材の汚損を防止することができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を外周面上に保持して回転することにより搬送する画像形成ドラムと、
前記画像形成ドラムの外周面から所定距離離れた位置に設けられ、インクを吐出する複数のノズルが前記画像形成ドラムの回転方向と交差する方向に沿って配置されたノズル面を有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの前記画像形成ドラムの回転方向の上流側の前縁部に向かう気流を前記画像形成ドラムの回転方向に沿う方向に案内して前記記録ヘッドと前記画像形成ドラムとの間隙に導入するガイド面を有する第１のガイド部と、
前記記録ヘッドと前記画像形成ドラムとの間隙から導出された気流を前記画像形成ドラムの外周面から離れる方向に案内するガイド面を有する第２のガイド部と、
前記第２のガイド部によって案内された気流を導入する導入口を有し、該導入口に導入された気流に含まれるインク成分を回収する回収部と、
を備えたことを特徴とする。【００１３】
請求項２に記載の発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を外周面上に保持して回転することにより搬送する画像形成ドラムと、
インクを吐出する複数のノズルが前記画像形成ドラムの回転方向と交差する方向に沿って配置された記録ヘッドを有し、前記画像形成ドラムの外周面から所定距離離れた位置に前記画像形成ドラムの回転方向に沿って並設された複数のヘッドユニットと、
前記複数のヘッドユニットのうちの前記画像形成ドラムの回転方向の最上流側に設けられたヘッドユニットの前縁部に向かう気流を前記画像形成ドラムの回転方向に沿う方向に案内して前記ヘッドユニットと前記画像形成ドラムとの間隙に導入するガイド面を有する第１のガイド部と、
前記複数のヘッドユニットのうちの前記画像形成ドラムの回転方向の最下流側に設けられたヘッドユニットと前記画像形成ドラムとの間隙から導出された気流を前記画像形成ドラムの外周面から離れる方向に案内するガイド面を有する第２のガイド部と、
前記第２のガイド部によって案内された気流を導入する導入口を有し、該導入口に導入された気流に含まれるインク成分を回収する回収部と、
を備えたことを特徴とする。【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数のヘッドユニットは、互いに所定の間隔をあけて配置されており、
前記複数のヘッドユニットの間隙を塞ぐ蓋部材を備えたことを特徴とする。【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドは、前記ヘッドユニットの前記画像形成ドラムに対向する面から突出して設けられており、
前記ヘッドユニットと前記画像形成ドラムの外周面との間隙に入り込んで前記記録ヘッドの前縁部及び後縁部近傍を流下する気流を案内する案内部材を備えたことを特徴とする。【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記ヘッドユニットは、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて複数の前記記録ヘッドを並設して備えており、
並設された前記複数の記録ヘッドの間隙を塞ぐ閉塞部材を備えたことを特徴とする。【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記第１のガイド部は、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて前記画像形成ドラムの外周面との距離が漸次小さくなるように前記ガイド面が形成されていることを特徴とする。【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のインクジェット記録装置において、
前記第１のガイド部は、前記画像形成ドラムの外周面に近接するほど前記ガイド面の接線と前記画像形成ドラムの外周面の接線とによりなす角度が小さくなるよう前記ガイド面が砲弾形状をなしていることを特徴とする。【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記第２のガイド部は、前記画像形成ドラムの回転方向の上流側から下流側にかけて前記画像形成ドラムの外周面との距離が漸次大きくなるように前記ガイド面が形成されていることを特徴とする。【００２０】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のインクジェット記録装置において、
前記第２のガイド部は、前記画像形成ドラムの外周面から遠隔であるほど前記ガイド面の接線と前記画像形成ドラムの外周面の接線とによりなす角度が大きくなるように前記ガイド面が砲弾形状をなしていることを特徴とする。【００２１】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記回収部は、前記導入口が前記第２のガイド部のガイド面に連続して配置されるように設けられていることを特徴とする。【００２２】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を所定位置に排出するための排出口を備えたことを特徴とする。【００２３】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記導入口は、前記第２のガイド部のガイド面に沿った方向を向いていることを特徴とする。【００２４】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記回収部は、前記導入口から導入された気流が通過するフィルターを有し、該フィルターによって前記導入口に導入された気流に含まれるインク成分を吸着することにより回収することを特徴とする。【００２５】
請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を吸気するための吸気部を有することを特徴とする。【００２６】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載のインクジェット記録装置において、
前記回収部は、前記導入口から導入された気流を吸気するための吸気部を有し、該吸気部を前記導入口から導入された気流の流下方向の前記フィルターよりも下流側に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、画像形成ドラムによって搬送される記録媒体と記録ヘッドとの間隙における空気流を安定させて記録媒体やノズル面への不要なインクの付着を防止するとともに、間隙から導出された不要なインクが含まれた空気流の拡散を抑制して記録ヘッド及びその周辺の部材の汚損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】インクジェット記録装置の主要構成を示す図である。
【図２】画像形成ドラムの斜視図である。
【図３Ａ】ヘッドユニットの内部構成を示す図である。
【図３Ｂ】ヘッドユニットの内部構成を示す図である。
【図４】画像形成ドラムとクリーニング部との位置関係及びヘッドユニットの移動前後の位置を示す斜視図である。
【図５】図３ＢにおけるＡ−Ａ断面拡大図である。
【図６】第１ガイド部の形状について説明する図である。
【図７】本発明の別の実施の形態におけるヘッドユニットの外観構成を示す図である。
【図８】図７におけるヘッドユニットの部分拡大図である。
【図９】従来のインクジェット記録装置における空気流の動きについて説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３０】
インクジェット記録装置１は、図１に示すように、例えば、給紙部１０、画像形成部２０、排紙部３０を備えている。インクジェット記録装置１は、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐを画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０で記録媒体Ｐに画像を形成し、画像が形成された記録媒体Ｐを排紙部３０に排紙する。
【００３１】
［給紙部］
給紙部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレー１１と、給紙トレー１１から画像形成部２０に記録媒体Ｐを搬送する搬送部１２とを有する。
給紙トレー１１は、定型サイズにカットされた複数の記録媒体Ｐを重ねた状態で載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するよう設けられており、当該上下動方向について、最上の記録媒体Ｐが搬送部１２により搬送される位置で保持される。
搬送部１２は、内側が複数（例えば、２本）のローラー１２１、１２２により張架された輪状のベルト１２３を駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、給紙トレー１１上に載置された最上の記録媒体Ｐをベルト１２３上に受け渡す供給部を有する。搬送部１２は、供給部によりベルト１２３上に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３に沿わせるように搬送する。
【００３２】
［画像形成部の構成］
画像形成部２０は、円筒状の外周面に沿って記録媒体Ｐを保持する搬送装置としての画像形成ドラム５０、給紙部１０の搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０に受け渡す受け渡しユニット２２、画像形成ドラム５０に保持された記録媒体Ｐを加熱する第１ヒーター９１、画像形成ドラム５０に保持された記録媒体Ｐにインクを吐出して画像を形成する複数のヘッド機構としてのヘッドユニット７０、ヘッドユニット７０のメンテナンス時にヘッドユニット７０から吐出されるインクを受けるクリーニング部６０（図４参照）、記録媒体Ｐ上に吐出されたインクを硬化させるためのエネルギー線を照射する照射部９３、照射部９３の照射を受けた記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０から受け取り、排紙部３０への搬送を行う搬送機構９６、記録媒体Ｐを介さずに直接的に画像形成ドラム５０の外周面を加熱する第２ヒーター９４等を有している。
【００３３】
［画像形成部：画像形成ドラム］
記録媒体搬送部として機能する画像形成ドラム５０は、図２に示すように、その外周面上で記録媒体Ｐを保持するための爪部５１及び吸気部５２を備え、所定の搬送方向Ｆ（図１において反時計方向）に回転する。
画像形成ドラム５０は、その外周面を三等分した３つの記録媒体Ｐの保持領域を有している。すなわち、画像形成ドラム５０は、全体で３枚の記録媒体Ｐを保持することが可能となっている。
爪部５１は、図２に示すように、画像形成ドラム５０の外周面上の所定位置において円筒状の画像形成ドラム５０の回転軸方向（Ｘ方向）に沿って設けられた複数の爪を有する。爪部５１は、画像形成ドラム５０の外周面と協働して記録媒体Ｐの一辺の近傍を挟持する。
吸気部５２は、図２に示すように、爪部５１によって一辺の近傍が挟持された記録媒体Ｐが沿う画像形成ドラム５０の外周面上に設けられた複数の吸気孔と、当該吸気孔を介して画像形成ドラム５０内に気体を吸引するように吸引力を生じさせる図示しない吸引力発生部（例えば、空気ポンプやファン等）を有する。すなわち、吸気部５２は、吸気孔からの吸気により生じる吸引力により、記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０の外周面に沿わせるように吸着する。
【００３４】
［画像形成部：受け渡しユニット］
受け渡しユニット２２は、給紙部１０の搬送部１２と画像形成ドラム５０との間に介在する位置に設けられる。受け渡しユニット２２は、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を挟持する爪部２２１や、爪部２２１に挟持された記録媒体Ｐを誘導する円筒状の受け渡しドラム２２２等を有し、搬送部１２上の記録媒体Ｐを爪部２２１により取り上げて受け渡しドラム２２２の外周面に沿わせることで記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０の外周面に沿う向きに誘導して画像形成ドラム５０に受け渡す。
【００３５】
［画像形成部：第１ヒーター］
第１ヒーター９１は、例えば、赤外線照射を行う非接触型のハロゲンランプ等からなるランプヒーターであり、ランプヒーターからの照射光を一様に画像形成ドラム５０の外周面に対する垂直方向となるように反射する反射板を有しており、効率良く画像形成ドラム５０の外周面上を照射して加熱する。
この第１ヒーター９１は、画像形成ドラム５０の外周面における前述した供給位置よりも搬送方向下流側であって、各ヘッドユニット７０よりも搬送方向上流側に位置している。すなわち、この第１ヒーター９１は、画像形成ドラム５０の外周面上の画像形成前の記録媒体Ｐを加熱するために設けられている。
【００３６】
また、第１ヒーター９１の近傍であって搬送方向下流側には温度センサー９２が設けられている。温度センサー９２としては、熱電対やサーミスタなどの接触型の温度検出素子を使用しても良いが、サーモパイルのような非接触式の温度検出素子がより好ましい。
第１ヒーター９１は、温度センサー９２による検知温度に基づいて、画像形成ドラム５０に保持されて第１ヒーター９１の近傍を通過した記録媒体Ｐが所定の温度となるよう制御される。
【００３７】
［画像形成部：ヘッドユニット］
図３Ａは、ヘッドユニット７０を側方から見た場合の内部構成の概略図である。図３Ｂは、ヘッドユニット７０を上方から見た場合の内部構成の概略図である。なお、ここでいう上方とは、画像形成ドラム５０の外周面と対向するヘッドユニット７０の一面（下面）側をヘッドユニット７０の下方としたときに、これとは反対側の方向をいう。また、側方から見た場合とは、ヘッドユニット７０の上下方向及びＸ方向に沿うヘッドユニット７０の一側面を正面としてヘッドユニット７０を見た場合を示す。
ヘッドユニット７０は、画像形成ドラム５０による記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って、搬送方向上流側からマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）の順に並設されている。なお、これらの各色彩は、互いに異なる分光吸収特性を有しており、各色彩のヘッドユニット７０の中で、最も下流側で最も照射部９３に近いヘッドユニット７０については、これら４つの色彩の中で最も視覚濃度が低い分光吸収特性を有する色彩であるイエローのインクの吐出を行うようになっている。
【００３８】
色彩毎のヘッドユニット７０の構造は同一であるため、一つのヘッドユニット７０のみについて説明を行う。
ヘッドユニット７０は、画像形成ドラム５０に対して所定距離離れた位置に設けられ、画像形成ドラム５０の外周面に沿うよう配置される。
また、図３Ａ、Ｂに示すように、ヘッドユニット７０は、複数の記録ヘッド７１と、各記録ヘッド７１に供給するインクを貯留するインクタンク７２と、インクタンク７２から各記録ヘッド７１に通じる図示しないインク経路において吐出前のインクを加熱により温度調節するインクヒーター７３とを有している。
【００３９】
記録ヘッド７１は、記録媒体の搬送方向Ｆと交差する方向に沿って並んだ複数のノズル７１１が形成されたノズル面７１ｆ（図５参照）を有する。本実施の形態では、画像形成ドラム５０の幅方向Ｘに平行な方向であって搬送方向Ｆに直交する方向に沿って複数のノズル７１１が並んでいる。記録ヘッド７１は、複数のノズル７１１から選択的にインクを吐出し、画像形成ドラム５０に保持された記録媒体Ｐに画像を形成する。すなわち、記録ヘッド７１は、複数のノズル７１１がヘッドユニット７０の下面側に露出するよう設けられる。図３Ｂに示す記録ヘッド７１は、Ｘ方向に沿うノズルの列が二列設けられた配置の複数のノズル７１１を有する。
【００４０】
複数の記録ヘッド７１は、例えば、図３Ｂに示すように、Ｘ方向に沿って列をなすよう配置されている。なお、記録ヘッド７１は、支持板７１ａによって支持されている。複数の記録ヘッド７１は、隣接する記録ヘッド７１間の位置関係がＸ方向に直交する方向（搬送方向Ｆ）について千鳥状となるように配置されている。ここで、２つ以上の記録ヘッド７１を記録媒体の搬送方向Ｆに沿って連設して一組の記録ヘッドをなすようにしてもよい。
【００４１】
インクタンク７２から各記録ヘッド７１に至るインク経路には、供給圧力の調節機構が設けられ、各記録ヘッド７１のノズル７１１からインクがこぼれ出ないように、大気圧よりも若干低い圧力に供給圧力が調整されている。
インクヒーター７３は、供給されるインクの温度を検出する温度センサーを備えており、供給されるインク温度を監視しつつ、適正な温度となるように出力制御される。
【００４２】
また、ヘッドユニット７０は、前述したように、画像形成に用いられる各色（ＭＣＫＹ）毎に並んで画像形成ドラム５０に沿って設けられている。図１に示すインクジェット記録装置１には、画像形成ドラム５０の回転に伴い搬送される記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って、上流から、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｙの色の順に、各色に対応したヘッドユニット７０が設けられている。
また、図４に示すように、ヘッドユニット７０のＸ方向の幅は、画像形成ドラム５０により保持、搬送される記録媒体ＰのＸ方向の幅よりも広い幅（例えば、画像形成ドラム５０の幅より小さいがこれに近い幅）に設定されており、ヘッドユニット７０は、画像形成時においては、固定された状態で画像形成ドラム５０の記録媒体Ｐに対して搬送方向と直交する方向における画像形成領域の最大幅以上となるようインクを吐出して画像形成を行う。すなわち、インクジェット記録装置１は、ワンパス方式のインクジェット記録装置であり、ヘッドユニット７０は、Ｘ方向に沿って並んで配置された複数の記録ヘッド７１による複数のノズル７１１が、画像形成の際に記録ヘッド７１と記録媒体Ｐとが相対的に移動する方向に直交する方向（Ｘ方向）について、記録媒体Ｐ上に形成される画像の最大幅以上となるよう設けられる。
なお、本実施の態様では、複数の記録ヘッド７１を記録媒体の搬送方向と直交するＸ方向に配列させて画像の最大幅以上となるように構成しているが、単一の記録ヘッドにより画像の最大幅以上となるように構成するものであってもよい。
【００４３】
また、各記録ヘッド７１内には、各ノズル７１１内の圧力を高めてインクを吐出させるための図示しないアクチュエーターが設けられており、各ノズル７１１の中から任意のものからインクを吐出させて、画像形成を行うことができる。
【００４４】
また、本実施の形態では、記録ヘッド７１の近傍に、後述するミスト回収部７６が設けられている。
【００４５】
［画像形成部：クリーニング部］
４つのヘッドユニット７０は、画像形成部２０内において、それぞれがＸ方向に沿って個別に移動可能に支持されている。具体的には、ヘッドユニット７０は、図４に示すように、Ｘ方向に沿って並ぶ画像形成ドラム５０とクリーニング部６０との間を移動可能に設けられている。ヘッドユニット７０は、画像形成の際に、下面が画像形成ドラム５０と対向する位置に移動し、各種のメンテナンスの際に、下面がクリーニング部６０と対向する位置に移動する。
クリーニング部６０は、メンテナンスの際にヘッドユニット７０から吐出されたインクを受け止めて集約する図示しない廃インク部等を有し、メンテナンスの際にヘッドユニット７０から吐出されたインクにより画像形成部２０内が汚損されることを防止する。
【００４６】
［画像形成部：照射部］
照射部９３は、例えば、低圧水銀ランプ等の蛍光管を有し、当該蛍光管の発光により紫外線等のエネルギー線を照射する。照射部９３は、画像形成ドラム５０の外周面の近傍であって、画像形成ドラム５０の回転による記録媒体Ｐの搬送方向Ｆについて各ヘッドユニット７０の下流側に位置するよう設けられる。照射部９３は、画像形成ドラム５０に保持されてインクが吐出された記録媒体Ｐに対してエネルギー線を照射して当該エネルギー線の作用により記録媒体Ｐ上のインクを硬化させる。
なお、紫外線を発する蛍光管は低圧水銀ランプに限らず、数百［Ｐａ］〜１メガ［Ｐａ］程度の動作圧力を有する水銀ランプ、殺菌灯として利用可能な光源、冷陰極管、紫外線レーザー光源、メタルハライドランプ、発光ダイオード等が挙げられるが、紫外線をより高照度で照射可能であって省電力な光源（例えば、発光ダイオード等）であることが望ましい。また、エネルギー線は紫外線に限らず、インクの性質に応じてインクを硬化させる性質を有するエネルギー線であればよく、光源もエネルギー線に応じて置換される。
【００４７】
［画像形成部：搬送機構］
搬送機構９６は、画像形成ドラム５０から記録媒体Ｐを受け取る排紙ドラム９６１と、２つのスプロケット９６３，９６４と、その間に掛け渡されたタイミングベルト９６５とを備えている。
タイミングベルト９６５は、排紙ドラム９６１から排紙部３０までの間に設けられて記録媒体Ｐの搬送を行う。
【００４８】
排紙ドラム９６１は、画像形成ドラム５０と同様に記録媒体Ｐの一端部を挟持する爪部９６２を一つ備えており、排紙ドラム９６１の爪部９６２が画像形成ドラム５０から排紙ドラム９６１への排紙位置及び排紙ドラム９６１からタイミングベルト９６５への渡し位置（爪部９６２がタイミングベルト９６５に最も近接する位置）にある時に、爪部９６２を構成する複数の爪をそれぞれ開かせて記録媒体Ｐの受け取り又は受け渡しを行わせるカム機構が排紙ドラム９６１に内蔵されている。
【００４９】
［画像形成部：第２ヒーター］
第２ヒーター９４は、例えば、赤外線照射を行う非接触型のハロゲンランプ等からなるランプヒーターであり、第１ヒーター９１と同様に反射板を有し、効率良く画像形成ドラム５０の外周面上を照射して加熱する。
この第２ヒーター９４は、上述した排紙位置から搬送方向Ｆに向かって供給位置に至るまでの間に設けられているので、画像形成ドラム５０の外周面上において記録媒体Ｐが存在することがない領域で、画像形成ドラム５０の外周面を直接的に加熱することができるようになっている。
また、第２ヒーター９４の近傍であって搬送方向下流側には温度センサー９５が設けられている。この温度センサー９５も熱電対やサーミスタなどの接触型の温度検出素子を使用してもよいが、サーモパイルのような非接触式の温度検出素子がより好ましい。
第２ヒーター９４は、温度センサー９５による検知温度に基づいて、第２ヒーター９４の近傍を通過した画像形成ドラム５０の外周面が所定の温度となるよう制御される。
【００５０】
［排紙部］
排紙部３０は、搬送機構９６により画像形成部２０から送り出された記録媒体Ｐが載置される板状の排紙トレー３１等を有し、画像形成後の記録媒体Ｐがユーザーにより取り出されるまで格納する。
【００５１】
［インク］
本実施の形態で使用するインクはエネルギー線（活性光線）が照射されることで硬化する活性光線硬化型インクである。また、このインクは、当該インクの温度によってゲル又は固体と、液体とに相変化する性質を有している。
この活性光線硬化型インクは、例えば、ゲル化剤を１質量％以上１０質量％未満含有しており、温度により可逆的にゾルゲル相転移することを特徴としている。ゾルゲル相転移とは、高温では流動性を持つ溶液状態であるが、ゲル化温度以下に冷却することで液全体がゲル化し流動性を失った状態に変化し、逆に低温で流動性を失った状態であるが、ゾル化温度以上に加熱することで、流動性を持つ液体状態に戻る現象を指す。
【００５２】
次に、本実施の形態に係る記録ヘッド７１の構成について説明する。
図５に示すように、記録ヘッド７１の記録媒体Ｐの搬送方向Ｆ（すなわち、画像形成ドラム５０の回転方向）の上流側の前縁部には、第１ガイド部７４が固設されている。第１ガイド部７４には、記録ヘッド７１のノズル配列方向に沿って延在している。第１ガイド部７４は、下面が記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側から下流側にかけて画像形成ドラム５０の外周面との距離が漸次小さくなり、最も下流側において複数のノズル７１１が形成されたノズル面７１ｆと一致するようなガイド面７４ａが形成されている。より具体的には、ガイド面７４ａは、断面視でいわゆる砲弾形状をなしており、図６に示すように、画像形成ドラム５０の外周面に近接するほど、すなわち、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側から下流側にかけて、ガイド面７４ａの接線と画像形成ドラム５０の外周面の接線とによりなす角度が小さくなるように形成されている。特に、ガイド面７４ａの最も記録ヘッド７１に近い位置では、ガイド面７４ａと画像形成ドラム５０の外周面とが最も近接し、この位置におけるガイド面７４ａの接線と画像形成ドラム５０の外周面の接線とは略平行をなすように第１ガイド部７４が形成されている。
【００５３】
また、記録ヘッド７１の記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの下流側の後縁部には、第２ガイド部７５が固設されている。第２ガイド部７５は、記録ヘッド７１のノズル配列方向に沿って延在している。第２ガイド部７５には、下面が記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側から下流側にかけて画像形成ドラム５０の外周面との距離が漸次大きくなるとともに、最も上流側においてはノズル面７１ｆと一致するようなガイド面７５ａが形成されている。より具体的には、ガイド面７５ａは、断面視でいわゆる砲弾形状をなしており、画像形成ドラム５０の外周面から遠隔であるほど、すなわち、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側から下流側にかけて、ガイド面７５ａの接線と画像形成ドラム５０の外周面の接線とによりなす角度が大きくなるように形成されている。
【００５４】
また、記録ヘッド７１の記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの下流側には、回収部としてのミスト回収部７６が設けられている。ミスト回収部７６は、支持板７１ａに取り付けられ、ヘッドユニット７０のカバー体下面を貫通するように設けられている。ミスト回収部７６は、例えば、下部が直方体に形成されてその長手方向が記録ヘッド７１のノズル配列方向に沿って延在し、底面には気体を導入するための導入口７６ａが開設されている。導入口７６ａは、第２ガイド部７５のガイド面７５ａの先端に連続するようにして配置され、ガイド面７５ａの曲面に沿った方向に向いている。そして、ミスト回収部７６は、上部が筒状体をなしており、この筒状体が直方体に形成された下部の中央から上方に延びており、その上端には、排出口７６ｂが開設されている。排出口７６ｂは、何れの位置に設けられてもよいが、後述するようにして排出口７６ｂから排出される気体に混在するサテライトやインクミストによって周辺の部材が汚損されるおそれの少ない位置に設けられるのが好ましい。また、排出口７６ｂを、排インクを貯留する排液タンクに接続するようにしてもよい。
【００５５】
ミスト回収部７６の内部にはフィルター７６ｃが設けられている。フィルター７６ｃは、例えば、不織布等からなり、上述した筒状体部分の内部を塞ぐようにして配置されている。
【００５６】
ミスト回収部７６のフィルター７６ｃの上方、すなわち、導入口７６ａから導入された気体の流下方向のフィルター７６ｃよりも下流側に吸気部としての吸気ファン７６ｄが設けられている。吸気ファン７６ｄは、例えば、図示しない制御部に電気的に接続され、制御部からの駆動信号の入力に応じて回転駆動し、導入口７６ａから導入された気体を吸気し、吸気した気体を排出口７６ｂに送出する。なお、吸気する手段は、吸気ファン７６ｄに限らず、導入口７６ａから導入された気体を吸気することができるものであれば、何れのものも採用することができる。
【００５７】
本実施の形態では、上述したようにして構成されているので、図５に示すように、画像形成ドラム５０が回転すると、画像形成ドラム５０の表面に記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って流下する空気流が生じる。このとき、画像形成ドラム５０の外周面に近接するほど流速の大きい空気流が発生する。
【００５８】
このようにして発生した空気流のうち、画像形成ドラム５０の外周面近傍の流速の大きい空気流は、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙に直接入り込む。一方、画像形成ドラム５０の外周面からわずかに離れた位置における、記録ヘッド７１の前縁部に向かう空気流は、第１ガイド部７４のガイド面７４ａに衝突する。ガイド面７４ａ（すなわち、記録ヘッド７１の前縁部）に衝突した空気流は、ガイド面７４ａの曲面に沿った動きとなって導入点Ａに案内され、上述した画像形成ドラム５０の外周面近傍における空気流と合流し、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙に入り込む。ガイド面７４ａは上述した形状となっているので、ガイド面７４ａによって案内され導入点Ａに達した空気流の流下方向は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに略沿った方向となるので、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙における空気流が交錯して乱流域が発生するのを抑制することができる。
【００５９】
ノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙における空気流は、ガイド面７４ａによって案内された空気流を含んでいるため、圧縮されて気圧が高くなり、インク吐出領域Ｂ付近では導入点Ａよりも流速が大きくなる。このようにして高速化された空気流は、ノズル７１１から吐出された記録媒体Ｐに着弾するためのインク滴である主滴への影響は小さいものの、主滴とともにノズル７１１から吐出されることがあるサテライトやインクミストといった粒径の小さいインク滴に対する影響は大きい。そのため、このような粒径の小さいインク滴は、高速化された空気流によって下流側に吹き流される。本実施の形態では、第１ガイド部７４のガイド面７４ａにより、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙における乱流域の発生が抑制されて空気流を安定化でき、また、ノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙における空気流の流速を大きくしてサテライトやインクミストを空気流により効果的に吹き流すことができるので、空気流に乗ったサテライトやインクミストがノズル面７１ｆに付着して吐出不良が生じたり、記録媒体Ｐへのサテライトやインクミストの付着による画質の低下を抑制することができる。
【００６０】
その後、ノズル面７１ｆと画像形成ドラム５０の外周面との間隙から導出された空気流は、導出点Ｃにおいて気圧が低下するため、画像形成ドラム５０の外周面に近接する一部の空気流については、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って流下するが、画像形成ドラム５０の外周面から離れた位置における空気流については、搬送方向Ｆとは異なる方向に拡散する。本実施の形態では、第２ガイド部７５のガイド面７５ａを上述したように形成したので、導出点Ｃにおける気圧を徐々に低下させることができ、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆとは異なる方向に拡散した空気流がガイド面７５ａの表面形状に沿って画像形成ドラム５０の外周面から離れる所定の方向に案内され、記録ヘッド７１の壁面側でカルマン渦が発生するのを防止することができる。
【００６１】
第２ガイド部７５のガイド面７５ａに案内された空気流は、ミスト回収部７６の導入口７６ａに向けて流下する。これにより、第２ガイド部７５によって案内された空気流を漏れなくミスト回収部７６に導入させることができる。導入口７６ａからミスト回収部７６内に導入された空気流は、吸気ファン７６ｄにより吸引され、フィルター７６ｃを通過する。フィルター７６ｃは、空気流に含まれるサテライトやインクミストといったインク成分を吸着し、気体のみを透過させるので、空気流に混在するサテライトやインクミストを確実に回収することができる。また、吸気ファン７６ｄにより空気流を吸引することにより、サテライトやインクミストが混在した空気流をより多く取り入れることができ、効率よく回収することができる。また、吸気ファン７６ｄをフィルター７６ｃよりも空気流の流下方向の下流側に設けたので、吸気ファン７６ｄの汚損を防止することができる。
【００６２】
フィルター７６ｃによってサテライトやインクミストが除去された空気流は、排出口７６ｂから排出される。そのため、記録ヘッド７１及びその周辺の部材がインクによって汚損されることを低減することができる。
【００６３】
本実施の形態では、第１ガイド部７４及び第２ガイド部７５を記録ヘッド７１と一体的に取り付けて設けるようにしたが、第１ガイド部７４及び第２ガイド部７５が記録ヘッド７１とは別体に設けられる構成であってもよい。
【００６４】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６がヘッドユニット７０に設けられる構成としたが、ミスト回収部７６がヘッドユニット７０とは別体に設けられる構成であってもよい。
【００６５】
次に、本発明の別の実施の形態について、図７及び図８を参照しながら説明する。
図７に示す実施の形態は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿ってノズル面が画像形成ドラム５０の外周面に対向するようにして並設された４つのヘッドユニット７０のうちの、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの最上流側に配置されたマゼンタ（Ｍ）のヘッドユニット７０の前縁部に上述した第１ガイド部７４が設けられ、最下流側に配置されたイエロー（Ｙ）のヘッドユニット７０の後縁部に上述した第２ガイド部７５及びミスト回収部７６が設けられている。図７に示す実施の形態は、上述したように構成されているので、画像形成ドラム５０が回転すると、画像形成ドラム５０の表面に記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って流下する空気流が生じる。そして、ヘッドユニット７０の前縁部に向かう空気流は第１ガイド部７４に衝突し、第１ガイド部７４のガイド面に案内されて各ヘッドユニット７０の下面と画像形成ドラム５０の外周面との間隙を流下する。その後、各ヘッドユニット７０の下面と画像形成ドラム５０の外周面との間隙から導出された空気流は、第２ガイド部７５のガイド面に案内されてミスト回収部７６に導入される。ここで、４つのヘッドユニット７０は所定の間隔をあけて配置されており、ヘッドユニット７０間の間隙に空気流が入り込むことにより乱流域が生じるので、このヘッドユニット７０間の間隙には、それぞれ空気流の進入を防ぐための板状の蓋部材７７が設けられている。
【００６６】
さらに、図８に示すように、各ヘッドユニット７０が記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って２つの記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂを並設して備える構成であって、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂがヘッドユニット７０のカバー体下面（すなわち、画像形成ドラム５０に対向する面）よりも下方に突出して設けられている場合には、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂの側壁や角部で空気流の流下方向に変化が生じ、乱流域が発生することがある。そのため、ヘッドユニット７０と画像形成ドラム５０の外周面との間隙に入り込んで記録ヘッド７１Ａの前縁部及び記録ヘッド７１Ｂの後縁部近傍を流下する空気流の流下方向を案内して乱流域の発生を抑制するための砲弾形状の案内部材７８ａ，７８ｂを記録ヘッド７１Ａの前縁部と、記録ヘッド７１Ｂの後縁部とにそれぞれ設けるようにすると好適である。なお、案内部材７８ａ，７８ｂは、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂに一体的に取り付けられる形態であっても、別体によって構成されていてもよい。
【００６７】
また、図８に示すように、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂは所定の間隔をあけて設けられているため、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂ間の間隙に空気流が入り込むことにより乱流域が生じることがあるので、この記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂ間の間隙を塞いで空気流の進入を防ぐための閉塞部材７９を設けるようにするとさらに好適である。
【００６８】
このように、上述したように構成することによれば、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの最上流側に配置されたヘッドユニット７０から最下流側に配置されたヘッドユニット７０まで、ヘッドユニット７０と画像形成ドラム５０の外周面との間隙において、流速の大きい空気流を乱流域の発生を抑制しながら流下させることができ、各ヘッドユニット７０によるインク滴の吐出に伴って発生するサテライトやインクミストを、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂや周辺の部材に付着して汚損することなく回収することができる。また、記録媒体Ｐに付着することも抑制でき、画質の劣化を低減することができる。
【００６９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成ドラム５０は、記録媒体Ｐを外周面上に保持して回転することにより搬送する。記録ヘッド７１は、画像形成ドラム５０の外周面から所定距離離れた位置に設けられ、インクを吐出する複数のノズル７１１が画像形成ドラム５０の回転方向と交差する方向に沿って配置されたノズル面７１ｆを有する。第１ガイド部７４は、記録ヘッド７１の画像形成ドラム５０の回転方向の上流側の前縁部に向かう空気流を画像形成ドラム５０の回転方向に沿う方向に案内して記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙に導入するガイド面７４ａを有する。第２ガイド部７５は、記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙から導出された空気流を画像形成ドラム５０の外周面から離れる方向に案内するガイド面７５ａを有する。ミスト回収部７６は、第２ガイド部７５によって案内された空気流を導入する導入口７６ａを有し、導入口７６ａに導入された空気流に含まれるインク成分を回収する。その結果、画像形成ドラムによって搬送される記録媒体と記録ヘッドとの間隙における気流を安定させて記録媒体やノズル面への不要なインクの付着を防止するとともに、間隙から導出されたサテライトやインクミストといった不要なインク成分が含まれた気流の拡散を抑制して不要なインク成分を回収することにより記録ヘッド及びその周辺の部材の汚損を防止でき、また記録媒体への不要なインク成分の付着を防止でき、画質の低下を抑制することができる。また、本実施の形態によれば、画像形成ドラムの回転により生じる気流を利用して不要なインク成分を効率よく除去することができるので、気流を発生させるための特別な装置等を必要とせず、コストの上昇を抑制できるようになる。
【００７０】
また、本実施の形態によれば、第１ガイド部７４は、画像形成ドラム５０の回転方向の上流側から下流側にかけて画像形成ドラム５０の外周面との距離が漸次小さくなるようにガイド面７４ａが形成されている。その結果、簡素な構成でガイド部に衝突した気流の流下方向を画像形成ドラムの回転方向に近づくように案内することができるようになる。
【００７１】
また、本実施の形態によれば、第１ガイド部７４は、画像形成ドラム５０の外周面に近接するほどガイド面７４ａの接線と画像形成ドラム５０の外周面の接線とによりなす角度が小さくなるようにガイド面７４ａが砲弾形状をなしている。その結果、ガイド部に衝突した気流の流下方向を画像形成ドラムの回転方向により近づけるように案内することができるようになる。
【００７２】
また、本実施の形態によれば、第２ガイド部７５は、画像形成ドラム５０の回転方向の上流側から下流側にかけて画像形成ドラム５０の外周面との距離が漸次大きくなるようにガイド面７５ａが形成されている。その結果、簡素な構成で記録ヘッドと画像形成ドラムとの間隙から導出された気流を安定させて効率よく案内することができるようになる。
【００７３】
また、本実施の形態によれば、第２ガイド部７５は、画像形成ドラム５０の外周面から遠隔であるほどガイド面７５ａの接線と画像形成ドラム５０の外周面の接線とによりなす角度が大きくなるようにガイド面７５ａが砲弾形状をなしている。その結果、記録ヘッドと画像形成ドラムとの間隙から導出された気流をより効率よく案内することができるようになる。
【００７４】
また、本実施の形態によれば、ミスト回収部７６は、導入口７６ａが第２ガイド部７５のガイド面７５ａに連続して配置されるように設けられている。その結果、第２のガイド部によって案内された気流をより確実に回収部に取り込むことができるようになる。
【００７５】
また、本実施の形態によれば、ミスト回収部７６は、導入口７６ａから導入された空気流を所定位置に排出するための排出口７６ｂを備えている。その結果、回収部における気流の流通性を向上させることができる。また、気流に含まれる不要なインク成分による周辺の部材の汚損を回避することができるようになる。
【００７６】
また、本実施の形態によれば、導入口７６ａは、第２ガイド部７５のガイド面７５ａに沿った方向を向いているので、第２のガイド部によって案内された気流をより確実に回収部に取り込むことができるようになる。
【００７７】
また、本実施の形態によれば、ミスト回収部７６は、導入口７６ａから導入された空気流が通過するフィルター７６ｃを有し、フィルター７６ｃによって導入口に導入された空気流に含まれるインク成分を吸着することにより回収する。その結果、気流に含まれる不要なインク成分をより確実に回収することができ、周辺の部材の汚損を回避することができるようになる。
【００７８】
また、本実施の形態によれば、ミスト回収部７６は、導入口７６ａから導入された気流を吸気するための吸気ファン７６ｄを有する。その結果、不要なインク成分が含まれた気流をより多く取り入れることができ、不要なインク成分を効率よく回収することができるようになる。
【００７９】
また、本実施の形態によれば、ミスト回収部７６は、吸気ファン７６ｄを導入口７６ａから導入された空気流の流下方向のフィルター７６ｃよりも下流側に配置したので、吸気部の汚損を防止することができる。
【００８０】
また、本実施の形態によれば、画像形成ドラム５０は、記録媒体Ｐを外周面上に保持して回転することにより搬送する。複数のヘッドユニット７０は、インクを吐出する複数のノズルが画像形成ドラム５０の回転方向と交差する方向に沿って配置された記録ヘッド７１を有し、画像形成ドラム５０の該種面から所定距離離れた位置に画像形成ドラム５０の回転方向に沿って並設されている。第１ガイド部７４は、複数のヘッドユニット７０のうちの画像形成ドラム５０の回転方向の最上流側に設けられたヘッドユニット７０の前縁部に衝突した空気流を画像形成ドラム５０の回転方向に沿う方向に案内してヘッドユニット７０と画像形成ドラム５０との間隙に導入するガイド面７４ａを有する。第２ガイド部７５は、複数のヘッドユニット７０のうちの画像形成ドラム５０の回転方向の最下流側に設けられたヘッドユニット７０と画像形成ドラム５０との間隙から導出された空気流を画像形成ドラム５０の外周面から離れる方向に案内するガイド面７５ａを有する。ミスト回収部７６は、第２ガイド部７５によって案内された空気流を導入する導入口７６ａを有し、導入口７６ａに導入された空気流に含まれるインク成分を回収する。その結果、画像形成ドラムによって搬送される記録媒体とヘッドユニットとの間隙における気流を安定させて記録媒体やノズル面への不要なインクの付着を防止するとともに、間隙から導出されたサテライトやインクミストといった不要なインク成分が含まれた気流の拡散を抑制して不要なインク成分を回収することによりヘッドユニット及びその周辺の部材の汚損を防止でき、また記録媒体への不要なインク成分の付着を防止でき、画質の低下を抑制することができる。また、本実施の形態によれば、画像形成ドラムの回転により生じる気流を利用して不要なインク成分を効率よく除去することができるので、気流を発生させるための特別な装置等を必要とせず、コストの上昇を抑制できるようになる。
【００８１】
また、本実施の形態によれば、複数のヘッドユニット７０は、互いに所定の間隔をあけて配置されている。蓋部材７７は、複数のヘッドユニット７０の間隙を塞ぐ。その結果、ヘッドユニット間の間隙に気流が入り込んで、これによりヘッドユニットと画像形成ドラムとの間隙に乱流域が生じるのを防止することができる。
【００８２】
また、本実施の形態によれば、記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂは、ヘッドユニット７０の画像形成ドラム５０に対向する面から突出して設けられている。案内部材７８ａ，７８ｂは、ヘッドユニット７０と画像形成ドラム５０の外周面との間隙に入り込んで記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂの前縁部及び後縁部近傍を流下する空気流を案内する。その結果、ヘッドユニットから突出して設けられた記録ヘッドの側壁や角部で気流の流下方向に変化が生じて乱流域が生じるのを防止することができる。
【００８３】
また、本実施の形態によれば、ヘッドユニット７０は、画像形成ドラム５０の回転方向の上流側から下流側にかけて複数の記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂを並設して備えている。閉塞部材７９は、並設された複数の記録ヘッド７１Ａ，７１Ｂの間隙を塞ぐ。その結果、複数の記録ヘッド間の間隙に気流が入り込んで気流の流下方向に変化が生じて乱流域が生じるのを防止することができる。
【００８４】
なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例であり、これに限定されるものではない。インクジェット記録装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【００８５】
また、本実施の形態では、第１ガイド部７４のガイド面７４ａの形状を砲弾形状としたが、ガイド面７４ａの形状はこれに限定されず、記録ヘッド７１の前縁部に向かう気流を画像形成ドラム５０の回転方向Ｒに沿う方向に案内して記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙に導入することができるような形状であれば何れの形状であってもよく、例えば、ガイド面７４ａが曲面を有しないテーパ形状であってもよい。
【００８６】
また、本実施の形態では、第２ガイド部７５のガイド面７５ａの形状を砲弾形状としたが、ガイド面７５ａの形状はこれに限定されず、記録ヘッド７１と画像形成ドラム５０との間隙から導出された気流を画像形成ドラム５０の外周面から離れる方向に案内することができるような形状であれば何れの形状であってもよく、例えば、ガイド面７５ａが曲面を有しないテーパ形状であってもよい。
【００８７】
また、本実施の形態では、記録ヘッド７１に第１ガイド部７４及び第２ガイド部７５を固着して設けた構成としたが、記録ヘッド７１の前縁部及び後縁部を切り欠いてこれにより第１ガイド部及び第２ガイド部を形成するようにしてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６に吸気ファン７６ｄを設け、サテライトやインクミストを含む空気流を効果的に取り込むようにしたが、吸気ファン７６ｄを設けない構成としてもよい。
【００８９】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６にフィルター７６ｃを設け、空気流に含まれるサテライトやインクミストを効果的に回収するようにしたが、フィルター７６ｃを備えない構成としてもよい。
【００９０】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６の導入口７６ａから導入された気流の流下方向のフィルター７６ｃよりも下流側に吸気ファン７６ｄを設ける構成としたが、フィルター７６ｃよりも上流側に吸気ファン７６ｄを設けるようにしてもよい。
【００９１】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６の導入口７６ａの向きを第２ガイド部７５のガイド面７５ａの曲面に沿った方向に向けるようにしたが、第２ガイド部７５によって案内された気流を取り込むことができれば、何れの方向であってもよい。
【００９２】
また、本実施の形態では、ミスト回収部７６の導入口７６ａが第２ガイド部７５のガイド面７５ａに連続するように配置されているが、導入口７６ａとガイド面７５ａが離間した構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上のように、本発明は、画像形成ドラムによって搬送される記録媒体と記録ヘッドとの間隙における空気流を安定させて記録媒体やノズル面への不要なインクの付着を防止するとともに、間隙から導出された不要なインクが含まれた空気流の拡散を抑制して記録ヘッド及びその周辺の部材の汚損を防止することができるインクジェット記録装置を提供することに適している。
【符号の説明】
【００９４】
１  インクジェット記録装置
５０  画像形成ドラム
７０  ヘッドユニット
７１，７１Ａ，７１Ｂ  記録ヘッド
７１ｆ  ノズル面
７１１  ノズル
７４  第１ガイド部（第１のガイド部）
７４ａ  ガイド面
７５  第２ガイド部（第２のガイド部）
７５ｂ  ガイド面
７６  ミスト回収部（回収部）
７６ａ  導入口
７６ｂ  排出口
７６ｃ  フィルター
７６ｄ  吸気ファン（吸気部）
７７  蓋部材
７８ａ，７８ｂ  案内部材
７９  閉塞部材
【図１】
2015146235.tif 000003
【図２】
2015146235.tif 000004
【図３Ａ】
2015146235.tif 000005
【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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