(57)【要約】  本開示の電子機器は、筐体（２０）の上面部（２１）にタッチパッド（３１）と操作ボタン（４１）とが近接して配置されたパーソナルコンピュータである。筐体（２０）の上面部（２１）に、タッチパッド（３１）が配置されるタッチパッド用凹部（２２）と、操作ボタン（４１）が配置される操作ボタン用凹部（２３）とが形成されている。操作ボタン用凹部（２３）に貫通孔（２３ｂ）が設けられている。操作ボタン（４１）に、操作ボタン（４１）を筐体（２０）に支持する支持部（４３）が接続され、支持部（４３）は、貫通孔（２３ｂ）を通って操作ボタン用凹部（２３）の外部に延び、筐体（２０）に固定される。
2016051697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが近接して配置された電子機器であって、
前記筐体の上面部に、前記タッチパッドが配置される第１凹部と、前記操作ボタンが配置される第２凹部とが形成され、
前記第２凹部に貫通孔が設けられ、
前記操作ボタンに、前記操作ボタンを前記筐体に支持する支持部が接続され、
前記支持部は、前記貫通孔を通って前記第２凹部の外部に延び、前記筐体に固定される、
電子機器。
【請求項２】
前記支持部は、前記第１凹部の下面側まで延び、前記第１凹部の底面部に固定される、
請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１凹部の底面部に第２貫通孔が設けられ、
前記支持部の先端に、前記第２貫通孔の周縁部に係合する係合部が設けられている、
請求項２記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７２６４１号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示の電子機器は、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが近接して配置された電子機器である。筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とが形成されている。第２凹部に貫通孔が設けられている。操作ボタンに、操作ボタンを筐体に支持する支持部が接続され、支持部は、貫通孔を通って第２凹部の外部に延び、筐体に固定される。
【０００５】
本開示の電子機器では、筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とが形成されている。そのため、筐体の上面部における第１凹部と第２凹部との間の部分を、タッチパッドと操作ボタンとを仕切る仕切り部とすることができる。したがって、部品数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの斜視図である。
【図２】図２は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分の一部破断拡大平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線による断面図である。
【図４】図４は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータにおいてタッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分における、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態での拡大平面図である。
【図６】図６は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材を上面側から見た斜視図である。
【図７】図７は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材を下面側から見た斜視図である。
【図８】図８は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００８】
なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【０００９】
（発明に至った背景）
電子機器においては、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置される場合がある。このような電子機器においては、例えば筐体の上面部にタッチパッド及び操作ボタン配置用の凹部を設けて、当該凹部内にタッチパッド及び操作ボタンを配置し、さらに、操作ボタンの操作時にタッチパッドの端部に指が触れるのを防止するため、タッチパッドと操作ボタンとの間に仕切り部材を設ける場合がある。しかし、仕切り部材を設けると、部品数が増加するという問題がある。また、タッチパッドや操作ボタンとの間に、段差が生じ操作性を損なう場合がある。
【００１０】
これらの問題に対して、筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とを分離して形成することが考えられる。
【００１１】
ここで、操作ボタンに良好な操作感を付与するためには、操作ボタンを筐体に支持する支持部を設ける必要がある。従来の構成においては、操作ボタンからタッチパッドの下面側に延びる支持部を設け、当該支持部を凹部の底面に固定していた。
【００１２】
一方、上述のように第１凹部と第２凹部とを分離すると、支持部をタッチパッドの下面側に延びる支持部を設けることができない。
【００１３】
これに対処するため、本開示では、第２凹部に貫通孔を設け、支持部を、貫通孔を通って第２凹部の外部に延ばし、筐体に固定するように構成した。
【００１４】
これにより、筐体の上面部における第１凹部と第２凹部との間の部分を、タッチパッドと操作ボタンとを仕切る仕切り部として構成することができる。したがって、部品数を削減することができる。また、段差の発生を抑制し、操作性の悪化を抑制することができる。さらに、操作ボタンを筐体に支持する支持部を設け、当該支持部を、貫通孔を通って第２凹部の外部に延ばし、筐体に固定したことにより、操作ボタンに良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００１５】
以下、本開示の具体的構成を実施形態により説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して実施の形態１を説明する。
【００１７】
［１．構成］
［１−１．概要］
図１は、本開示の電子機器の一例であるパーソナルコンピュータ１の斜視図である。図１は、ラップトップ型のパーソナルコンピュータ１を開いた状態の外観を示す。
【００１８】
図１に示されるように、パーソナルコンピュータ１は、本体ユニット２と、表示ユニット３と、本体ユニット２と表示ユニット３との間に設けられたヒンジ部４とを備える。表示ユニット３は、ヒンジ部４を介して本体ユニット２に対して開閉可能に接続される。本体ユニット２は、例えばマグネシウム合金などの金属製の筐体２０を有する。本体ユニット２の筐体２０の上面には、キーボード４２（図４参照。図１ではキーボード４２は省略され、キーボード４２が配置されるキーボード用凹部２４が表示されている）、タッチパッド３１及び複数の操作ボタン４１等が設けられている。表示ユニット３には液晶表示パネル（ＬＣＤ）３２が設けられている。
【００１９】
図２は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分の一部破断拡大平面図である。
【００２０】
図１、図２に示すように、タッチパッド３１と、複数の操作ボタン４１とは、筐体２０の上面において、前後に並べて配置されている。
【００２１】
タッチパッド３１は、シート状（平板状）の部材である。タッチパッド３１は、ユーザによるタッチ操作を受け付ける。タッチパッド３１は、タッチ操作されたときに、例えば、タッチされたことを示す信号及びタッチされた位置を示す信号を出力する。
【００２２】
操作ボタン４１は、ユーザによる押下操作を受け付ける。操作ボタン４１の下方には、スイッチ５１が配置されている。操作ボタン４１を押下すると、スイッチ５１がＯＮする。なお、図１等において符号４１Ａと併記する操作ボタン４１は種々の操作の決定ボタンであり、符号４１Ｂと併記する操作ボタン４１はタッチパッド３１の使用可否を設定するためのホールドボタンである。
【００２３】
［１−２．筐体におけるタッチパッド及び操作ボタンが配置される部分の構造］
筐体２０におけるタッチパッド３１及び操作ボタン４１（４１Ａ、４１Ｂ）が配置される部分の構造について説明する。図３は、図２のＡ−Ａ線による断面図である（操作ボタン４１Ａを通る断面図）。図４は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータにおいて、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態を示す斜視図である。図５は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分における、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態での拡大平面図である。なお、操作ボタン４１Ａと操作ボタン４１Ｂとは平面形状や大きさが若干異なるが、本開示の技術を説明する上では特に区別する必要がないため、両者をまとめて操作ボタン４１として説明する。
【００２４】
図２〜図５に示すように、筐体２０の上面部２１には、タッチパッド３１が配置されるタッチパッド用凹部２２が設けられている。タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａには、貫通孔２２ｂが設けられている。貫通孔２２ｂには、タッチパッド３１への接続配線等が通される。
【００２５】
また、筐体２０の上面部２１には、タッチパッド用凹部２２の前側に、操作ボタン用凹部２３が設けられている。操作ボタン用凹部２３には、操作ボタン部材４０の操作ボタン４１が配置される。操作ボタン用凹部２３の深さは、ユーザが操作ボタン４１を押下した際に良好な押下感が得られる深さに設定されている。操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａの上面には、スイッチ５１が配置される。また、操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａの後端部及び前端部には、貫通孔２３ｂ、２３ｃが設けられている。
【００２６】
［１−３．操作ボタン部材の構造及び操作ボタン部材の筐体への取付構造］
図６〜図８及び図３を参照して操作ボタン部材４０の構造及び操作ボタン部材４０の筐体への取付構造について説明する。図６は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０を上面側から見た斜視図である。図７は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０を下面側から見た斜視図である。図８は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０の平面図である。
【００２７】
操作ボタン部材４０は、前述の操作ボタン４１と、支持部４３とを有する。操作ボタン部材４０は、例えば樹脂により形成されている。
【００２８】
操作ボタン４１は、平板状の形状を有する。操作ボタン４１の下面には、突起４１ａが形成されている。突起４１ａは、操作ボタン４１が押下されたときに、スイッチ５１に当接し、スイッチ５１をＯＮさせる。
【００２９】
支持部４３は、操作ボタン４１に接続されている。支持部４３は、横面部４３ａと連結部４３ｂとを備え、断面が略Ｌ字状（図３参照）の形状を有する。連結部４３ｂは、操作ボタン４１の上面に対して略直交し、各操作ボタン４１の後端側から下方に延びる。横面部４３ａは、操作ボタン４１の上面に対して略平行であり、連結部４３ｂの下端から後方に延びる。
【００３０】
横面部４３ａの後部には、位置決め孔４３ｄが設けられている。位置決め孔４３ｄは、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの下面に下向きに形成された突起２２ｄ（図５参照）に嵌まる。これにより、操作ボタン部材４０が筐体２０に対して位置決めされる。
【００３１】
また、横面部４３ａの後端側には、係合部４３ｃが設けられている。係合部４３ｃは、操作ボタン４１の上面に対して略直交し、横面部４３ａの後端から上方に延びる。係合部４３ｃは、先端が鈎状の形状を有する。係合部４３ｃは、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに形成された貫通孔２２ｃの周縁部に係合する。
【００３２】
操作ボタン４１の前端側には、係止部４１ｂが設けられている。係止部４１ｂは、操作ボタン４１の前端から前方に突出する。係止部４１ｂは、筐体２０の操作ボタン用凹部２３の前端側に形成された貫通孔２３ｃに嵌まる。
【００３３】
貫通孔２３ｃの上下方向の長さは、係止部４１ｂの厚みよりも大きい。そのため、操作ボタン４１の係止部４１ｂは、貫通孔２３ｃの中で上下に移動することができる。
【００３４】
操作ボタン部材４０の支持部４３が嵌められる貫通孔２３ｂの上下方向の長さは、支持部４３の厚みよりも大きい。そのため、支持部４３は、貫通孔２３ｂの中で上下に移動することができる。
【００３５】
また、支持部４３は、貫通孔２３ｂの上下方向の長さよりも十分に長い距離に設定されている。したがって、ユーザにより操作ボタン４１が押下操作されたときに、操作ボタン４１の前端側及び後端側が各貫通孔２３ｂの下端位置近傍まで良好に沈降することができる。つまり、操作ボタン４１が上下に移動しやすくなるとともに、操作ボタン４１の上下ストロークを大きくできる。
【００３６】
そのため、ユーザが操作ボタン４１を操作したときに、操作ボタン４１は、前端側及び後端側とも一定のストロークで、上下方向に移動可能となる。したがって、ユーザの操作時に、ユーザに対して良好な操作感を与えることができる。
【００３７】
上記構成によると、タッチパッド３１の配置位置においては、電子機器の厚み方向において、上側から順に、タッチパッド３１、筐体２０の上面部２１、操作ボタン４１の支持部４３の横面部４３ａの順で配置される。
【００３８】
また、上記構成によると、タッチパッド３１と操作ボタン４１との間に、筐体２０で構成される仕切り部２５が形成される。
【００３９】
［１−４．操作ボタン部材及びタッチパッドの筐体への取付方法］
操作ボタン部材４０及びタッチパッド３１の筐体２０への取付方法について図３を参照して説明する。
【００４０】
操作ボタン部材４０及びタッチパッド３１を取り付ける前に、まず、筐体２０の操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａにスイッチ５１をそれぞれ取り付ける。次に、操作ボタン部材４０を、筐体２０の上面部２１の下面側に位置させ、操作ボタン部材４０の各操作ボタン４１を、筐体２０の上面部２１の下面側から貫通孔２３ｂを介して操作ボタン用凹部２３内に挿入する。このとき、係止部４１ｂを貫通孔２３ｃに嵌めた状態とする。次に、操作ボタン部材４０の位置決め孔４３ｄと、筐体２０側の位置決め突起２２ｄとを係合させる。次に、支持部４３の先端の係合部４３ｃを、貫通孔２２ｃに係合させる。これにより、操作ボタン部材４０が筐体２０に取り付けられる。本実施形態の操作ボタン部材４０の取り付け構造によれば、ネジや接着部材等を利用することなく、操作ボタン部材４０を筐体２０に取り付けることができる。
【００４１】
次に、タッチパッド３１を、筐体２０のタッチパッド用凹部２２に配置する。このとき、タッチパッド３１は、例えば接着剤や両面テープ等を利用してタッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの上面に固着すればよい。これにより、タッチパッド３１の筐体２０への取り付けが完了する。
【００４２】
［１−５．本実施形態による作用］
本実施形態では、筐体２０の上面部２１に配置されたタッチパッド３１と操作ボタン４１との間に、筐体２０の一部である仕切り部２５が存在する。そのため、操作ボタン４１の押下操作時に、ユーザの指がタッチパッド３１の前端部３１ａに当接するのを防止することができる。
【００４３】
従来は、タッチパッドと操作ボタンとを仕切るために、仕切り部材が別途設けられていた。しかし、別部材を設けると、電子機器の部品数が増加する。また、タッチパッドと操作ボタンと別部材との上面との間に段差等が生じ、また仕切り部材と筐体との間に隙間が生じ、電子機器の品位や操作性に悪影響を与える。これに対し、本実施形態では、仕切り部２５は筐体２０で構成されている。そのため、従来設けられていたような仕切り部材を別途設ける必要がない。したがって、電子機器の部品数を削減することができる。さらに、仕切り部材を設けないので、仕切り部材を別途設けていた場合に生じる、仕切り部材と筐体２０との隙間が生じることがない。そのため、電子機器の良好な品位や操作性を得ることができる。
【００４４】
また、タッチパッド３１の下方にまで延びる支持部４３を設けることができ、操作ボタン４１に良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００４５】
さらに、ユーザが操作ボタン４１を操作したときに、操作ボタン４１は、前端側及び後端側とも一定のストロークで、上下方向に移動可能となる。したがって、ユーザの操作時に、ユーザに対してさらに良好な操作感を与えることができる。
【００４６】
［２．効果等］
本開示の電子機器は、筐体２０の上面部２１にタッチパッド３１と操作ボタン４１とが近接して配置されたパーソナルコンピュータ１である。筐体２０の上面部２１に、タッチパッド３１が配置されるタッチパッド用凹部２２（第１凹部）と、操作ボタン４１が配置される操作ボタン用凹部２３（第２凹部）とが形成されている。操作ボタン用凹部２３に貫通孔２３ｂが設けられている。操作ボタン４１に、操作ボタン４１を筐体２０に支持する支持部４３が接続され、支持部４３は、貫通孔２３ｂを通って操作ボタン用凹部２３の外部に延び、筐体２０に固定される。
【００４７】
これにより、筐体２０の上面部２１におけるタッチパッド用凹部２２と操作ボタン用凹部２３との間の部分を、タッチパッド３１と操作ボタン４１とを仕切る仕切り部２５とすることができる。したがって、部品数を削減することができる。
【００４８】
さらに、支持部４３を、貫通孔２３ｂを通って操作ボタン用凹部２３の外部に延ばし、筐体２０に固定することで、操作ボタン４１に良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００４９】
また、本実施形態の電子機器において、支持部４３は、操作ボタン用凹部２３の下面側からタッチパッド用凹部２２の下面側まで延び、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに固定される。
【００５０】
これにより、支持部４３の長さを大きくできる。そのため、操作ボタン４１の上下ストロークを大きくできる。したがって、操作ボタン４１により良好な操作感を付与することができる。
【００５１】
また、本実施形態の電子機器において、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに貫通孔２２ｃ（第２貫通孔）が設けられ、支持部４３の先端部に、貫通孔２２ｃの周縁部に係合する係合部４３ｃが設けられている。
【００５２】
これにより、支持部４３を、接着剤等の固着部材を用いることなく、筐体２０に対して固定することができる。
【００５３】
（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、実施の形態１で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。
【００５４】
実施の形態１では、操作ボタン４１は、タッチパッド３１の前側に配置されているが、本開示はこれに限定されない。操作ボタン４１は、タッチパッド３１の後側、あるいは左側や右側に配置されていてもよい。
【００５５】
実施の形態１では、タッチパッド３１及び操作ボタン４１は、平面視で矩形状の形状を有するが、本開示はタッチパッド及び操作ボタンの形状が矩形状以外の形状である場合にも適用可能である。例えば、タッチパッド及び操作ボタンは、円形状や多角形状の形状を有していてもよい。
【００５６】
実施の形態１では、操作ボタン部材４０の支持部の４３先端側の係合部４３ｃは、貫通孔２２ｃの周縁部に係合する。しかし、貫通孔２２ｃに代えて、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの下面に筐体側係合部を設け、支持部の４３先端側の係合部と筐体側係合部とを係合させてもよい。
【００５７】
実施の形態１では、操作ボタン４１は操作ボタン部材４０に一体的に設けられている。しかし、操作ボタン部材は、操作ボタン４１毎に独立して設けてもよい。
【００５８】
以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
【００５９】
したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
【００６０】
また、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本開示の電子機器は、筐体の上面にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１  パーソナルコンピュータ
２  本体ユニット
３  表示ユニット
４  ヒンジ部
２０  筐体
２１  上面部
２２  タッチパッド用凹部
２２ａ  底面部
２２ｂ  貫通孔
２２ｃ  貫通孔
２２ｄ  突起
２３  操作ボタン用凹部
２３ａ  底面部
２３ｂ  貫通孔
２３ｃ  貫通孔
２４  キーボード用凹部
２５  仕切り部
３１  タッチパッド
３２  液晶表示パネル（ＬＣＤ）
４０  操作ボタン部材
４１  操作ボタン
４１Ａ  操作ボタン
４１Ｂ  操作ボタン
４１ａ  突起
４１ｂ  係止部
４２  キーボード
４３  支持部
４３ａ  横面部
４３ｂ  連結部
４３ｃ  係合部
４３ｄ  位置決め孔
５１  スイッチ
【図１】
2016051697.tif 000003
【図２】
2016051697.tif 000004
【図３】
2016051697.tif 000005
【図４】
2016051697.tif 000006
【図５】
2016051697.tif 000007
【図６】
2016051697.tif 000008
【図７】
2016051697.tif 000009
【図８】
2016051697.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成29年3月7日(2017.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７２６４１号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示の電子機器は、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが近接して配置された電子機器である。筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とが形成されている。第２凹部に貫通孔が設けられている。操作ボタンに、操作ボタンを筐体に支持する支持部が接続され、支持部は、貫通孔を通って第２凹部の外部に延び、筐体に固定される。
【０００５】
本開示の電子機器では、筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とが形成されている。そのため、筐体の上面部における第１凹部と第２凹部との間の部分を、タッチパッドと操作ボタンとを仕切る仕切り部とすることができる。したがって、部品数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの斜視図である。
【図２】図２は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分の一部破断拡大平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線による断面図である。
【図４】図４は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータにおいてタッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分における、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態での拡大平面図である。
【図６】図６は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材を上面側から見た斜視図である。
【図７】図７は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材を下面側から見た斜視図である。
【図８】図８は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００８】
なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【０００９】
（発明に至った背景）
電子機器においては、筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが配置される場合がある。このような電子機器においては、例えば筐体の上面部にタッチパッド及び操作ボタン配置用の凹部を設けて、当該凹部内にタッチパッド及び操作ボタンを配置し、さらに、操作ボタンの操作時にタッチパッドの端部に指が触れるのを防止するため、タッチパッドと操作ボタンとの間に仕切り部材を設ける場合がある。しかし、仕切り部材を設けると、部品数が増加するという問題がある。また、タッチパッドや操作ボタンとの間に、段差が生じ操作性を損なう場合がある。
【００１０】
これらの問題に対して、筐体の上面部に、タッチパッドが配置される第１凹部と、操作ボタンが配置される第２凹部とを分離して形成することが考えられる。
【００１１】
ここで、操作ボタンに良好な操作感を付与するためには、操作ボタンを筐体に支持する支持部を設ける必要がある。従来の構成においては、操作ボタンからタッチパッドの下面側に延びる支持部を設け、当該支持部を凹部の底面に固定していた。
【００１２】
一方、上述のように第１凹部と第２凹部とを分離すると、支持部をタッチパッドの下面側に延びる支持部を設けることができない。
【００１３】
これに対処するため、本開示では、第２凹部に貫通孔を設け、支持部を、貫通孔を通って第２凹部の外部に延ばし、筐体に固定するように構成した。
【００１４】
これにより、筐体の上面部における第１凹部と第２凹部との間の部分を、タッチパッドと操作ボタンとを仕切る仕切り部として構成することができる。したがって、部品数を削減することができる。また、段差の発生を抑制し、操作性の悪化を抑制することができる。さらに、操作ボタンを筐体に支持する支持部を設け、当該支持部を、貫通孔を通って第２凹部の外部に延ばし、筐体に固定したことにより、操作ボタンに良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００１５】
以下、本開示の具体的構成を実施形態により説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して実施の形態１を説明する。
【００１７】
［１．構成］
［１−１．概要］
図１は、本開示の電子機器の一例であるパーソナルコンピュータ１の斜視図である。図１は、ラップトップ型のパーソナルコンピュータ１を開いた状態の外観を示す。
【００１８】
図１に示されるように、パーソナルコンピュータ１は、本体ユニット２と、表示ユニット３と、本体ユニット２と表示ユニット３との間に設けられたヒンジ部４とを備える。表示ユニット３は、ヒンジ部４を介して本体ユニット２に対して開閉可能に接続される。本体ユニット２は、例えばマグネシウム合金などの金属製の筐体２０を有する。本体ユニット２の筐体２０の上面には、キーボード４２（図４参照。図１ではキーボード４２は省略され、キーボード４２が配置されるキーボード用凹部２４が表示されている）、タッチパッド３１及び複数の操作ボタン４１等が設けられている。表示ユニット３には液晶表示パネル（ＬＣＤ）３２が設けられている。
【００１９】
図２は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分の一部破断拡大平面図である。
【００２０】
図１、図２に示すように、タッチパッド３１と、複数の操作ボタン４１とは、筐体２０の上面において、前後に並べて配置されている。
【００２１】
タッチパッド３１は、シート状（平板状）の部材である。タッチパッド３１は、ユーザによるタッチ操作を受け付ける。タッチパッド３１は、タッチ操作されたときに、例えば、タッチされたことを示す信号及びタッチされた位置を示す信号を出力する。
【００２２】
操作ボタン４１は、ユーザによる押下操作を受け付ける。操作ボタン４１の下方には、スイッチ５１が配置されている。操作ボタン４１を押下すると、スイッチ５１がＯＮする。なお、図１等において符号４１Ａと併記する操作ボタン４１は種々の操作の決定ボタンであり、符号４１Ｂと併記する操作ボタン４１はタッチパッド３１の使用可否を設定するためのホールドボタンである。
【００２３】
［１−２．筐体におけるタッチパッド及び操作ボタンが配置される部分の構造］
筐体２０におけるタッチパッド３１及び操作ボタン４１（４１Ａ、４１Ｂ）が配置される部分の構造について説明する。図３は、図２のＡ−Ａ線による断面図である（操作ボタン４１Ａを通る断面図）。図４は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータにおいて、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態を示す斜視図である。図５は、本体ユニットにおけるタッチパッド及び操作ボタンが配置されている部分における、タッチパッド及び操作ボタンが取り外された状態での拡大平面図である。なお、操作ボタン４１Ａと操作ボタン４１Ｂとは平面形状や大きさが若干異なるが、本開示の技術を説明する上では特に区別する必要がないため、両者をまとめて操作ボタン４１として説明する。
【００２４】
図２〜図５に示すように、筐体２０の上面部２１には、タッチパッド３１が配置されるタッチパッド用凹部２２が設けられている。タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａには、貫通孔２２ｂが設けられている。貫通孔２２ｂには、タッチパッド３１への接続配線等が通される。
【００２５】
また、筐体２０の上面部２１には、タッチパッド用凹部２２の前側に、操作ボタン用凹部２３が設けられている。操作ボタン用凹部２３には、操作ボタン部材４０の操作ボタン４１が配置される。操作ボタン用凹部２３の深さは、ユーザが操作ボタン４１を押下した際に良好な押下感が得られる深さに設定されている。操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａの上面には、スイッチ５１が配置される。また、操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａの後端部及び前端部には、貫通孔２３ｂ、２３ｃが設けられている。
【００２６】
［１−３．操作ボタン部材の構造及び操作ボタン部材の筐体への取付構造］
図６〜図８及び図３を参照して操作ボタン部材４０の構造及び操作ボタン部材４０の筐体への取付構造について説明する。図６は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０を上面側から見た斜視図である。図７は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０を下面側から見た斜視図である。図８は、本開示の実施の形態１に係るパーソナルコンピュータの操作ボタン部材４０の平面図である。
【００２７】
操作ボタン部材４０は、前述の操作ボタン４１と、支持部４３とを有する。操作ボタン部材４０は、例えば樹脂により形成されている。
【００２８】
操作ボタン４１は、平板状の形状を有する。操作ボタン４１の下面には、突起４１ａが形成されている。突起４１ａは、操作ボタン４１が押下されたときに、スイッチ５１に当接し、スイッチ５１をＯＮさせる。
【００２９】
支持部４３は、操作ボタン４１に接続されている。支持部４３は、横面部４３ａと連結部４３ｂとを備え、断面が略Ｌ字状（図３参照）の形状を有する。連結部４３ｂは、操作ボタン４１の上面に対して略直交し、各操作ボタン４１の後端側から下方に延びる。横面部４３ａは、操作ボタン４１の上面に対して略平行であり、連結部４３ｂの下端から後方に延びる。
【００３０】
横面部４３ａの後部には、位置決め孔４３ｄが設けられている。位置決め孔４３ｄは、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの下面に下向きに形成された突起２２ｄ（図５参照）に嵌まる。これにより、操作ボタン部材４０が筐体２０に対して位置決めされる。
【００３１】
また、横面部４３ａの後端側には、係合部４３ｃが設けられている。係合部４３ｃは、操作ボタン４１の上面に対して略直交し、横面部４３ａの後端から上方に延びる。係合部４３ｃは、先端が鈎状の形状を有する。係合部４３ｃは、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに形成された貫通孔２２ｃの周縁部に係合する。
【００３２】
操作ボタン４１の前端側には、係止部４１ｂが設けられている。係止部４１ｂは、操作ボタン４１の前端から前方に突出する。係止部４１ｂは、筐体２０の操作ボタン用凹部２３の前端側に形成された貫通孔２３ｃに嵌まる。
【００３３】
貫通孔２３ｃの上下方向の長さは、係止部４１ｂの厚みよりも大きい。そのため、操作ボタン４１の係止部４１ｂは、貫通孔２３ｃの中で上下に移動することができる。
【００３４】
操作ボタン部材４０の支持部４３が嵌められる貫通孔２３ｂの上下方向の長さは、支持部４３の厚みよりも大きい。そのため、支持部４３は、貫通孔２３ｂの中で上下に移動することができる。
【００３５】
また、支持部４３は、貫通孔２３ｂの上下方向の長さよりも十分に長い距離に設定されている。したがって、ユーザにより操作ボタン４１が押下操作されたときに、操作ボタン４１の前端側及び後端側が各貫通孔２３ｂの下端位置近傍まで良好に沈降することができる。つまり、操作ボタン４１が上下に移動しやすくなるとともに、操作ボタン４１の上下ストロークを大きくできる。
【００３６】
そのため、ユーザが操作ボタン４１を操作したときに、操作ボタン４１は、前端側及び後端側とも一定のストロークで、上下方向に移動可能となる。したがって、ユーザの操作時に、ユーザに対して良好な操作感を与えることができる。
【００３７】
上記構成によると、タッチパッド３１の配置位置においては、電子機器の厚み方向において、上側から順に、タッチパッド３１、筐体２０の上面部２１、操作ボタン４１の支持部４３の横面部４３ａの順で配置される。
【００３８】
また、上記構成によると、タッチパッド３１と操作ボタン４１との間に、筐体２０で構成される仕切り部２５が形成される。
【００３９】
［１−４．操作ボタン部材及びタッチパッドの筐体への取付方法］
操作ボタン部材４０及びタッチパッド３１の筐体２０への取付方法について図３を参照して説明する。
【００４０】
操作ボタン部材４０及びタッチパッド３１を取り付ける前に、まず、筐体２０の操作ボタン用凹部２３の底面部２３ａにスイッチ５１をそれぞれ取り付ける。次に、操作ボタン部材４０を、筐体２０の上面部２１の下面側に位置させ、操作ボタン部材４０の各操作ボタン４１を、筐体２０の上面部２１の下面側から貫通孔２３ｂを介して操作ボタン用凹部２３内に挿入する。このとき、係止部４１ｂを貫通孔２３ｃに嵌めた状態とする。次に、操作ボタン部材４０の位置決め孔４３ｄと、筐体２０側の位置決め突起２２ｄとを係合させる。次に、支持部４３の先端の係合部４３ｃを、貫通孔２２ｃに係合させる。これにより、操作ボタン部材４０が筐体２０に取り付けられる。本実施形態の操作ボタン部材４０の取り付け構造によれば、ネジや接着部材等を利用することなく、操作ボタン部材４０を筐体２０に取り付けることができる。
【００４１】
次に、タッチパッド３１を、筐体２０のタッチパッド用凹部２２に配置する。このとき、タッチパッド３１は、例えば接着剤や両面テープ等を利用してタッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの上面に固着すればよい。これにより、タッチパッド３１の筐体２０への取り付けが完了する。
【００４２】
［１−５．本実施形態による作用］
本実施形態では、筐体２０の上面部２１に配置されたタッチパッド３１と操作ボタン４１との間に、筐体２０の一部である仕切り部２５が存在する。そのため、操作ボタン４１の押下操作時に、ユーザの指がタッチパッド３１の前端部３１ａに当接するのを防止することができる。
【００４３】
従来は、タッチパッドと操作ボタンとを仕切るために、仕切り部材が別途設けられていた。しかし、別部材を設けると、電子機器の部品数が増加する。また、タッチパッドと操作ボタンと別部材との上面との間に段差等が生じ、また仕切り部材と筐体との間に隙間が生じ、電子機器の品位や操作性に悪影響を与える。これに対し、本実施形態では、仕切り部２５は筐体２０で構成されている。そのため、従来設けられていたような仕切り部材を別途設ける必要がない。したがって、電子機器の部品数を削減することができる。さらに、仕切り部材を設けないので、仕切り部材を別途設けていた場合に生じる、仕切り部材と筐体２０との隙間が生じることがない。そのため、電子機器の良好な品位や操作性を得ることができる。
【００４４】
また、タッチパッド３１の下方にまで延びる支持部４３を設けることができ、操作ボタン４１に良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００４５】
さらに、ユーザが操作ボタン４１を操作したときに、操作ボタン４１は、前端側及び後端側とも一定のストロークで、上下方向に移動可能となる。したがって、ユーザの操作時に、ユーザに対してさらに良好な操作感を与えることができる。
【００４６】
［２．効果等］
本開示の電子機器は、筐体２０の上面部２１にタッチパッド３１と操作ボタン４１とが近接して配置されたパーソナルコンピュータ１である。筐体２０の上面部２１に、タッチパッド３１が配置されるタッチパッド用凹部２２（第１凹部）と、操作ボタン４１が配置される操作ボタン用凹部２３（第２凹部）とが形成されている。操作ボタン用凹部２３に貫通孔２３ｂが設けられている。操作ボタン４１に、操作ボタン４１を筐体２０に支持する支持部４３が接続され、支持部４３は、貫通孔２３ｂを通って操作ボタン用凹部２３の外部に延び、筐体２０に固定される。
【００４７】
これにより、筐体２０の上面部２１におけるタッチパッド用凹部２２と操作ボタン用凹部２３との間の部分を、タッチパッド３１と操作ボタン４１とを仕切る仕切り部２５とすることができる。したがって、部品数を削減することができる。
【００４８】
さらに、支持部４３を、貫通孔２３ｂを通って操作ボタン用凹部２３の外部に延ばし、筐体２０に固定することで、操作ボタン４１に良好な操作感（クリック感等）を付与することができる。
【００４９】
また、本実施形態の電子機器において、支持部４３は、操作ボタン用凹部２３の下面側からタッチパッド用凹部２２の下面側まで延び、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに固定される。
【００５０】
これにより、支持部４３の長さを大きくできる。そのため、操作ボタン４１の上下ストロークを大きくできる。したがって、操作ボタン４１により良好な操作感を付与することができる。
【００５１】
また、本実施形態の電子機器において、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａに貫通孔２２ｃ（第２貫通孔）が設けられ、支持部４３の先端部に、貫通孔２２ｃの周縁部に係合する係合部４３ｃが設けられている。
【００５２】
これにより、支持部４３を、接着剤等の固着部材を用いることなく、筐体２０に対して固定することができる。
【００５３】
（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、実施の形態１で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。
【００５４】
実施の形態１では、操作ボタン４１は、タッチパッド３１の前側に配置されているが、本開示はこれに限定されない。操作ボタン４１は、タッチパッド３１の後側、あるいは左側や右側に配置されていてもよい。
【００５５】
実施の形態１では、タッチパッド３１及び操作ボタン４１は、平面視で矩形状の形状を有するが、本開示はタッチパッド及び操作ボタンの形状が矩形状以外の形状である場合にも適用可能である。例えば、タッチパッド及び操作ボタンは、円形状や多角形状の形状を有していてもよい。
【００５６】
実施の形態１では、操作ボタン部材４０の支持部の４３先端側の係合部４３ｃは、貫通孔２２ｃの周縁部に係合する。しかし、貫通孔２２ｃに代えて、タッチパッド用凹部２２の底面部２２ａの下面に筐体側係合部を設け、支持部の４３先端側の係合部と筐体側係合部とを係合させてもよい。
【００５７】
実施の形態１では、操作ボタン４１は操作ボタン部材４０に一体的に設けられている。しかし、操作ボタン部材は、操作ボタン４１毎に独立して設けてもよい。
【００５８】
以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
【００５９】
したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
【００６０】
また、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本開示の電子機器は、筐体の上面にタッチパッドと操作ボタンとが配置された電子機器に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１    パーソナルコンピュータ
２    本体ユニット
３    表示ユニット
４    ヒンジ部
２０    筐体
２１    上面部
２２    タッチパッド用凹部
２２ａ    底面部
２２ｂ    貫通孔
２２ｃ    貫通孔
２２ｄ    突起
２３    操作ボタン用凹部
２３ａ    底面部
２３ｂ    貫通孔
２３ｃ    貫通孔
２４    キーボード用凹部
２５    仕切り部
３１    タッチパッド
３２    液晶表示パネル（ＬＣＤ）
４０    操作ボタン部材
４１    操作ボタン
４１Ａ    操作ボタン
４１Ｂ    操作ボタン
４１ａ    突起
４１ｂ    係止部
４２    キーボード
４３    支持部
４３ａ    横面部
４３ｂ    連結部
４３ｃ    係合部
４３ｄ    位置決め孔
５１    スイッチ
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面部にタッチパッドと操作ボタンとが近接して配置された電子機器であって、
前記筐体の上面部に、前記タッチパッドが配置される第１凹部と、前記操作ボタンが配置される第２凹部とが形成され、
前記第２凹部に貫通孔が設けられ、
前記操作ボタンに、前記操作ボタンを前記筐体に支持する支持部が接続され、
前記支持部は、前記貫通孔を通って前記第２凹部の外部に延び、前記筐体に固定される、
電子機器。
【請求項２】
前記支持部は、前記第１凹部の下面側まで延び、前記第１凹部の底面部に固定される、
請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１凹部の底面部に第２貫通孔が設けられ、
前記支持部の先端に、前記第２貫通孔の周縁部に係合する係合部が設けられている、
請求項２記載の電子機器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2016051697.tif 000011
【図２】
2016051697.tif 000012
【図３】
2016051697.tif 000013
【図４】
2016051697.tif 000014
【図５】
2016051697.tif 000015
【図６】
2016051697.tif 000016
【図７】
2016051697.tif 000017
【図８】
2016051697.tif 000018
【国際調査報告】
2016051697.tif 000019
2016051697.tif 000020
2016051697.tif 000021
2016051697.tif 000022