(57)【要約】  操作性のよい空気調和機の遠隔操作装置の提供を目的として、  空気調和機本体２の複数の機能の設定を表示する液晶表示面３ｂ、前記液晶表示面３ｂに表示されている設定にタッチして入力するタッチパネル３ａ、を有する液晶タッチパネル部３と、前記空気調和機本体２の前記複数の機能の設定を前記タッチパネル３ａで入力が可能な標準操作モードと、前記空気調和機本体２の前記複数の機能のうちの前記標準操作モードよりも少ない数の設定を前記タッチパネル３ａで入力が可能な簡単操作モードと、前記標準操作モードと前記簡単操作モードとの切換えを可能とする操作モード切換スイッチ７と、当該遠隔操作装置を制御する制御部８と、を備える。
2017022071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機本体の複数の機能の設定を表示する液晶表示面、前記液晶表示面に表示されている設定にタッチして入力するタッチパネル、を有する液晶タッチパネル部と、
前記空気調和機本体の前記複数の機能の設定を前記タッチパネルで入力が可能な標準操作モードと、
前記空気調和機本体の前記複数の機能のうちの前記標準操作モードよりも少ない数の設定を前記タッチパネルで入力が可能な簡単操作モードと、
前記標準操作モードと前記簡単操作モードとの切換えを可能とする操作モード切換スイッチと、
当該遠隔操作装置を制御する制御部と、を備えた空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を表示とした後、第１の所定の時間経過しても、前記タッチパネル及び前記操作モード切換スイッチが操作されなかったときに、前記液晶タッチパネル部を非表示とする請求項１記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部の非表示中に、前記タッチパネルがタッチされると、前記液晶タッチパネル部を表示とする請求項１または請求項２記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を表示とする際に、前記液晶タッチパネル部を非表示としてからの経過時間に応じて、前記液晶表示面に異なる画面を表示する請求項２または請求項３記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を非表示としてからの経過時間が第２の所定の時間未満の場合に、前記液晶タッチパネル部を非表示とする前に表示していた画面を前記液晶表示面に表示する請求項４記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部の非表示中に、前記操作モード切換スイッチが操作されると、前記液晶タッチパネル部を表示とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項７】
前記操作モード切換スイッチは、使用者が外観から視認できる位置に設けられている請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項８】
前記操作モード切換えスイッチは、スライド式スイッチである請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項９】
前記液晶タッチパネル部とは異なる位置に設けられ前記空気調和機本体の運転を開始する運転ボタンと、前記液晶タッチパネル部及び前記運転ボタンとは異なる位置に設けられ前記空気調和機本体の運転を停止する停止ボタンと、を備えた請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項１０】
前記運転ボタンと前記停止ボタンは、前記液晶タッチパネル部を間に挟んで互いに離れた位置に設けられている請求項９記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項１１】
前記操作モード切換スイッチによって切換え可能なロック操作モードを備え、前記ロック操作モードでは、前記制御部は、前記タッチパネルがタッチされたときに、前記液晶タッチパネル部を表示とするが、その後に前記タッチパネルがタッチされても入力不可とする請求項１記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気調和機の遠隔操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遠隔操作装置（リモートコントロール装置、以降は略してリモコンと称す）として、タッチパネルと、タッチパネルからの入力情報を処理するマイクロコンピュータ（以下、マイコンと記す）と、マイコンに接続される記憶装置と、空気調和機などの被制御装置を操作するために駆動される出力装置として、赤外線ＬＥＤを具備したものがあった。（例えば、特許文献１参照。）【０００３】
遠隔操作の指示内容がタッチパネルの液晶画面に表示され、その表示されている設定や指示に使用者がタッチすると、マイコンによって電気信号としてそのタッチされた位置が検出される。このタッチ位置から設定や指示が認識され、赤外線ＬＥＤから出力されることで被制御装置を遠隔操作することができる。特許文献１に記載された遠隔操作装置は、使用者が遠隔操作に関する設定または指示を入力するのはタッチパネルのみであり、それ以前の入力ボタンを多く有する遠隔操作装置と比較して、設置面積が小さくて壊れにくく、多くの入力ボタンの中から使用者が操作しようとする入力ボタンを探す必要がなく利便性がよいというものであった。【０００４】
なお、タッチパネルを用いた遠隔操作装置は、液晶表示やマイコンの電源として、一般的に乾電池が用いられ、電力が供給される。さらに、タッチパネルのタッチ位置を検出するための通電に使用される電力としても、上記の乾電池が使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３３２７７号公報（００３７〜００４３欄、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に掲載されているリモコンは、設定または指示の入力をタッチパネルのみで行っており、液晶画面に表示された設定や指示を見ながらタッチパネルにタッチすることで設定または指示を入力しなければならない。ところがタッチパネルの操作に慣れていない使用者にとっては使いにくく、操作性が悪いという課題があった。【０００７】
この発明は、上記のような従来の課題を解決するためになされたもので、操作性のよい空気調和機の遠隔操作装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る空気調和機の遠隔操作装置は、
空気調和機本体の複数の機能の設定を表示する液晶表示面、前記液晶表示面に表示されている設定にタッチして入力するタッチパネル、を有する液晶タッチパネル部と、
前記空気調和機本体の前記複数の機能の設定を前記タッチパネルで入力が可能な標準操作モードと、
前記空気調和機本体の前記複数の機能のうちの前記標準操作モードよりも少ない数の設定を前記タッチパネルで入力が可能な簡単操作モードと、
前記標準操作モードと前記簡単操作モードとの切換えを可能とする操作モード切換スイッチと、
当該遠隔操作装置を制御する制御部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、操作性のよい空気調和機の遠隔操作装置を提供できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置を示す斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るバックライト付き液晶タッチパネル部を示す側面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置を示す側面図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るバックライト付き液晶タッチパネル部への簡単操作モードの表示例を示す説明図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置の運転ボタンが押された時の動作を示すチャート図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置の停止ボタンが押された時の動作を示すチャート図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置の停止ボタンを示す説明図である。
【図９】この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置の動作を示すチャート図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係り、バックライト付き液晶タッチパネル部に表示される詳細設定画面を示す正面図である。
【図１１】この発明の実施の形態１に係り、バックライト付き液晶タッチパネル部が非表示であるときの空気調和機の遠隔操作装置を示す正面図である。
【図１２】この発明の実施の形態１に係り、バックライト付き液晶タッチパネル部が非表示の時にタッチパネルがタッチされた時の動作を示すチャート図である。
【図１３】この発明の実施の形態１に係り、バックライト付き液晶タッチパネル部が非表示の時に操作モード切換スイッチが操作された時の動作を示すチャート図である。
【図１４】この発明の実施の形態２に係り、操作モード切換スイッチを示す説明図である。
【図１５】この発明の実施の形態２に係り、操作モード切換スイッチの他の構成例を示す説明図である。
【図１６】この発明の実施の形態３に係る空気調和機の遠隔操作装置を示す正面図である。
【図１７】この発明の実施の形態３に係る空気調和機の遠隔操作装置の他の構成例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る空気調和機の遠隔操作装置１（以下、リモコン１と記す）を示すブロック図、図２はリモコン１を示す斜視図、図３はリモコン１に係るバックライト付き液晶タッチパネル部３を示す側面図、図４はリモコン１を示す側面図である。
【００１２】
空気調和機の室内機本体２（以下、空気調和機本体２と記す）は空気調和する部屋の上部壁面に設置される。使用者はリモコン１を用いて空気調和機本体２の運転に関する複数の機能の中から、希望の設定を入力して送信することで、手元に置いてあるリモコン１で空気調和機本体２を遠隔操作する。この空気調和機本体２の複数の機能とは、例えば自動、冷房、暖房、除湿、送風などの運転モード、室内設定温度の変更、タイマー、節電モード、風速風向調節、急冷のためのハイパワーなどである。
【００１３】
図１に示すように、リモコン１の構成は、空気調和機本体２の設定状態を液晶画面に表示し、使用者が表示された設定の位置にタッチすることで入力が行われるバックライト付き液晶タッチパネル部３と、入力された設定や指示の信号を空気調和機本体２へ送信する送信部４と、空気調和機本体２の運転を開始する運転ボタン５と、空気調和機本体２の運転を停止する停止ボタン６と、リモコン１の操作モードを変更する操作モード切換スイッチ７と、このバックライト付き液晶タッチパネル部３、送信部４、運転ボタン５、停止ボタン６、操作モード切換スイッチ７等を制御する制御部８を有する。このリモコン１には内部に乾電池を挿入し、これを電源とする。図１における送信部４から空気調和機本体２への点線矢印は、設定の信号、運転開始の信号、運転停止の信号といった信号の送信方向を示す。
【００１４】
リモコン1の形状は、図２に示すように縦長の略直方体形状とし、バックライト付き液晶タッチパネル部３、運転ボタン５及び停止ボタン６が設けられている面を正面、正面の反対側となる面を背面、左右の２面（一方の面には操作モード切換スイッチ７を有する）を側面、上の送信部４が設けられている面を上面、上面の反対側となる面を下面と称する。図２に示すように、リモコン１正面の上部に運転ボタン５、下部に停止ボタン６が配置されている。リモコン１を正面から見ると、バックライト付き液晶タッチパネル部３が運転ボタン５と停止ボタン６の間に配置される。そして、図４に示すように、図２に向かって左側の側面には操作モード切換スイッチ７が設けられている。制御部８はリモコン１の内部に設けた電子基板であり、送信部４はリモコン１の上面の内側に埋め込まれた赤外線発光ダイオードである。
【００１５】
図３に示すように、バックライト付き液晶タッチパネル部３は、タッチパネル３ａと液晶表示面３ｂとバックライト３ｃを有する。図３は向かって右がリモコン１の正面側であり、左が背面側である。液晶表示面３ｂは平板状の液晶から成り、液晶表示面３ｂの正面側または背面側に重ねてタッチパネル３ａが設置されている。ここでは液晶表示面３ｂの正面側にタッチパネル３ａが設けられているが、これが逆であってもよい。タッチパネル３ａ及び液晶表示面３ｂの背面側には、バックライト３ｃが設けられる。
【００１６】
タッチパネル３ａには電圧が加えられており、液晶表示面３ｂには空気調和機本体２の設定が表示される。使用者が液晶表示面３ｂに表示されている設定をタッチパネル３ａの表面、即ち正面側からタッチすると、制御部８はタッチされた時に発生する電気信号の変化を検出して、入力された設定の信号を送信部４から空気調和機本体２に送信する。バックライト３ｃは、ＬＥＤを光源とし、液晶表示面３ｂが表示している時に点灯されて、液晶表示面３ｂを裏面から明るく照らす。図２に示すように、バックライト付き液晶タッチパネル部３は、リモコン１の正面のほぼ中央で、背面側のバックライト３ｃがリモコン１の背面側になるようにしてリモコン１に組み込まれる。
【００１７】
また、図４に示すように、リモコン１の側面に操作モード切換スイッチ７が設けられている。操作モード切換スイッチ７は、上側と下側の２つのスライド位置を有するスライド式スイッチであり、使用者は、中央部のつまみ７ａを上下にスライドさせて操作モードを切り換えることができる。つまみ７ａが上側の‘標準’にスライドされている場合（図４の状態）には、リモコン１は標準操作モードで操作され、逆に、つまみ７ａが下側の‘かんたん’にスライドされている場合には、リモコン１は簡単操作モードで操作される。
【００１８】
空気調和機本体２が多機能になり、この機能を設定するリモコン１の操作も複雑になっている。標準操作モードは、空気調和機本体２の全ての機能を設定できる操作モードである。一方、簡単操作モードは、空気調和機本体２の機能のうちで、標準操作モードよりも少ない数の設定を行う操作モードである。以下に、２つの操作モードについて詳しく説明する。
【００１９】
標準操作モードでは、空気調和機本体２の運転に関する全ての機能の設定をバックライト付き液晶タッチパネル部３で入力可能とする。図２で液晶表示面３ｂに表示されている画面を、標準操作モードのトップ画面とする。なおここで、トップ画面とは空気調和機本体２の運転を開始した時に液晶表示面３ｂに最初に表示される画面のことである。使用者が図２のように表示されているタッチパネル３ａにタッチすると、制御部８はタッチされた設定に関する詳細設定画面を表示する。例えば、使用者が液晶表示面３ｂの右下に表示されている「メニュー」にタッチすると、制御部８は風速風向調節などの設定を行う詳細設定画面を液晶表示面３ｂに表示し、使用者は詳細な設定をすることが可能となる。このように標準操作モードでは、使用者がトップ画面が表示されているタッチパネル３ａにタッチすると、タッチされた位置に応じてさらなる詳細設定画面が表示される。使用者は空気調和機本体２の機能の全てに関し、希望通りの運転ができるように詳細な設定をすることが可能となる。
【００２０】
一方、操作モード切換スイッチ７のつまみ７ａが‘かんたん’にスライドされている場合は、簡単操作モードとなり、そのトップ画面を図５に示す。簡単操作モードでは、使用者は、‘冷房’、‘暖房’などの運転モードや、室内設定温度の変更、１時間のタイマーなどを設定することが可能である。これは空気調和機本体２の運転に関する複数の機能の一部に制限された基本的な設定である。簡単操作モードで設定できる機能は、標準操作モードよりも少ない数となっている。制御部８は、標準操作モードではタッチされた位置に応じて詳細設定画面を表示するが、簡単操作モードでは液晶表示面３ｂに表示する画面は、このトップ画面のみとなる。即ち、使用者が簡単操作モードで設定できる機能は、全て、トップ画面にタッチするだけで設定することができるのである。
【００２１】
携帯電話やカメラなどで、タッチパネルの操作が汎用的になりつつあるが、相変わらずタッチパネルでの操作に慣れていない使用者も多い。このようにタッチパネルでの操作に慣れていない使用者は、簡単操作モードに操作モード切換スイッチ７をスライドしておけば、基本的な機能をトップ画面のタッチ入力で設定することができる。簡単操作モードでは、液晶表示面３ｂに表示する画面が１つだけで他の画面に移ることがないので、間違うことなく簡単に機能の設定をすることができる。
【００２２】
このように、リモコン１は、標準操作モードの他に簡単操作モードを備えているので、タッチパネル３ａの操作に慣れていない使用者であっても、リモコン１を容易に操作して基本的な機能を設定することが可能となる。
【００２３】
また、空気調和機本体２の複数の機能の設定において、毎回設定しなくてもよい機能もある。そこで、使用者は、１度、標準操作モードで空気調和機本体２を希望通りの運転ができるように詳細な設定をしておき、その後は簡単操作モードを使うようにしてもよい。操作モード切換スイッチ７を簡単操作モードにスライドしておけば、室内設定温度の変更などの頻繁に行う設定を入力する際に、簡単にリモコン１を操作することができる。このためにも、簡単操作モードで設定できる機能は、頻繁な変更が想定されるような室内設定温度の増減やタイマーの設定が含まれていることが望ましい。
【００２４】
なお、図２や図５に示したトップ画面の表示内容は一例であり、図２や図５に限るものではなく、別の表示レイアウトでもよい。操作モード切換スイッチ７によって、標準操作モードと簡単操作モードとの表示が切換えられ、標準操作モードでは空気調和機本体２の機能の全てが設定でき、簡単操作モードでは空気調和機本体２の基本的な機能が設定できるように構成されていればよい。特に簡単操作モードでは、そのトップ画面のみで基本的な機能を設定できるように構成されていることが、操作性の点から好ましい。
【００２５】
また、操作モード切換スイッチ７は、リモコン１の外観からすぐに視認できる位置、即ち略直方体形状のリモコン１の正面、背面、２つの側面、上面、下面の６面のいずれかの面に設けられていればよい。前面や背面に開閉可能な扉を有する構成のリモコンもあるが、リモコン１の操作モード切換スイッチ７は、そのような扉の内側や、電池を格納するスペースなどではなく、リモコン１を持って見回した時にすぐにわかる位置に設けられているのが好ましい。操作モード切換スイッチ７が、外観から視認できる位置に設けられていると、スイッチの位置がわかりやすく、使用者は簡単にリモコン１の操作モードを切換えることができる。
【００２６】
特に、操作モード切換スイッチ７で簡単操作モードに切換えようとする使用者は、リモコン１の複雑な操作を苦手とすることが考えられる。このため、操作モード切換スイッチ７は、機械を苦手とする使用者にもすぐにわかるように、外観から視認できる位置に設けられていると、リモコン１の操作性を向上できる。さらには、リモコン１の正面か２つの側面のいずれかに操作モード切換スイッチ７が設けられていると、リモコン１の正面からわかり易い位置となる。
【００２７】
図４に示すように、操作モード切換スイッチ７がリモコン１の側面の上部に設けられていれば、片手でリモコン１を持った時に親指で操作モード切換スイッチ７のつまみ７ａをスライドすることができ、容易に操作モードを変更できる。
【００２８】
以上のように、リモコン１の操作モードを、空気調和機本体２の複数の機能の設定をタッチパネル３ａで入力が可能な標準操作モードと、空気調和機本体２の複数の機能のうちの標準操作モードよりも少ない数の設定をタッチパネル３ａで入力が可能な簡単操作モードを有するので、タッチパネル３ａの操作に慣れていない使用者でも容易に操作できるリモコン１となっている。さらに、標準操作モードと簡単操作モードとの２つの操作モードを切換え可能とする操作モード切換スイッチ７を備えたので、タッチパネル３ａを操作しなくても操作モードを容易に切換えることができ、操作性に優れたリモコン１が得られる。
【００２９】
ここで、制御部８によって行われるバックライト付き液晶タッチパネル部３の表示／非表示について説明する。まず、「バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする」とは、液晶表示面３ｂに設定の画面を表示し、バックライト３ｃを点灯して液晶表示面３ｂを照らすことである。また、「バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とする」とは、液晶表示面３ｂを非表示とし、バックライト３ｃを消灯することである。バックライト付き液晶タッチパネル部３の表示／非表示にかかわらず、使用者がいつタッチパネル３ａにタッチしても対応できるように、タッチパネル３ａは常に通電されている。
【００３０】
リモコン１は、空気調和機本体２の運転を開始する運転ボタン５をバックライト付き液晶タッチパネル部３とは異なる位置に設けており、さらに空気調和機本体２の運転を停止する停止ボタン６をバックライト付き液晶タッチパネル部３及び運転ボタン５とは異なる位置に設けている。
【００３１】
従来の多くのボタンを有するリモコンでは、ボタンの位置を把握していないと、操作に時間がかかり操作性が悪かった。これに対し、タッチパネルを用いて表示された内容を見ながら設定の入力を行うリモコンは、前記のような多くのボタンの位置を把握する必要がなく、使いやすく利便性のよいものとなった。しかし、タッチパネルのみで設定や指示を行うリモコンでは、運転の開始及び停止もタッチパネルで入力しなければならなかった。この場合には、タッチパネルの画面に「運転入／切」と表示されていればこれをタッチするだけでよいが、他の設定が表示されている場合には、使用者は「運転入／切」が表示されるように画面を変更しなければならず、操作が面倒であった。
【００３２】
実施の形態１に示すリモコン１では、使用頻度の高い空気調和機本体２の運転開始を運転ボタン５、運転停止を停止ボタン６で行い、他の運転に関する機能の設定はバックライト付き液晶タッチパネル部３で行うように構成している。
【００３３】
以下、運転ボタン５について説明する。使用者によって運転ボタン５が押されると、空気調和機本体２の運転が開始する。図６は、使用者によってリモコン１の運転ボタン５が押された時の動作を示すチャート図である。実際の制御は制御部８で行われる。
【００３４】
図６において、制御部８は、運転ボタン５が押されたことを検出（ＳＴ１）した後、ＳＴ２で簡単操作モードと標準操作モードのどちらの操作モードに操作モード切換スイッチ７がスライドされているかをチェックする。操作モード切換スイッチ７が標準操作モードにスライドされている場合には、液晶表示面３ｂに標準操作モードのトップ画面（図２）を表示する（ＳＴ３）。一方、操作モード切換スイッチ７が簡単操作モードにスライドされている場合には、液晶表示面３ｂに簡単操作モードのトップ画面（図５）を表示する（ＳＴ４）。そしてバックライト３ｃを点灯する（ＳＴ５）。これと同時、またはこの後、制御部８は送信部４から空気調和機本体２に運転開始の信号を送信する（ＳＴ６）。空気調和機本体２は運転開始の信号を受信して運転を開始する。
【００３５】
このように、使用者によってリモコン１の運転ボタン５が押されると、制御部８は、空気調和機本体２の運転を開始する信号を送信すると共に、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする。これにより、素早く確実に空気調和機の運転を開始することができると共に、さまざまな機能の設定をタッチパネル３ａで入力できる状態となり、使用者の操作に素早く対応でき、操作性に優れたリモコン１となる。
【００３６】
特に、運転ボタン５はバックライト付き液晶タッチパネル部３とは異なる位置に設けられているので、使用者は運転ボタン５を押すだけで、確実に、間違うことなく空気調和機本体２の運転を開始できる。使用者は、バックライト付き液晶タッチパネル部３の表示を見る必要がなく、簡単に空気調和機本体２の運転を開始でき、操作性のよいリモコン１となっている。
【００３７】
次に、停止ボタン６の操作について説明する。使用者によって停止ボタン６が押されると、空気調和機本体２の運転を停止する。図７は、使用者によってリモコン１の停止ボタン６が押された時の動作を示すチャート図である。実際の制御は制御部８で行われる。
【００３８】
制御部８は、停止ボタン６が押されたことを検出（ＳＴ１１）した後、送信部４から空気調和機本体２に運転停止の信号を送信する（ＳＴ１２）。空気調和機本体２は運転停止の信号を受信して運転を停止する。リモコン１のバックライト付き液晶タッチパネル部３においては、液晶表示面３ｂに「運転停止中」と表示し（ＳＴ１３）、バックライト３ｃを点灯する（ＳＴ１４）。この表示後、一定時間待機する（ＳＴ１５）。ここでは３０秒経ってから、液晶表示面３ｂを非表示とし（ＳＴ１６）、バックライト３ｃを消灯する（ＳＴ１７）。この一定時間（３０秒）は、使用者が液晶表示面３ｂの表示を見て確認するのに必要な時間として設定されているのであるが、３０秒に限るものではない。
【００３９】
運転ボタン６は、バックライト付き液晶タッチパネル部３及び運転ボタン５とは異なる位置に設けられているので、使用者は停止ボタン６を押すだけで、確実に、間違うことなく空気調和機本体２の運転を停止することができる。
【００４０】
また、停止ボタン６が押されたときに、液晶表示面３ｂに３０秒間、「運転停止中」と表示することで、使用者は、停止動作が確実に行われることを確認することができる。例えば、使用者がリモコン１を操作中に急に出かけることになった場合など、停止ボタン６を押し、これとほぼ同時に表示される「運転停止中」を見て確認した後にすぐ外出できる。空気調和機本体２の運転停止は、内蔵されている送風機の回転音が止まったり、風向用の羽根の動きで判断できることもあるが、ここではリモコン１の表示を見るだけで運転の停止を確認できる。
【００４１】
このように、リモコン１は、バックライト付き液晶タッチパネル部３とは異なる位置に運転ボタン５と停止ボタン６の２つのボタンを有し、使用者によって運転ボタン５が押されると、空気調和機本体２は運転を開始し、停止ボタン６が押されると運転を停止する。空気調和機本体２の運転の開始及び停止の操作は、最も使用頻度が高い。使用者が運転の開始または停止を行いたい時に、バックライト付き液晶タッチパネル部３を見て操作することなく、運転ボタン５または停止ボタン６を押すだけでよいので、素早く確実に運転の開始及び停止の操作ができるリモコン１が得られる。
【００４２】
また、図２に示すリモコン１は、運転ボタン５と停止ボタン６が、バックライト付き液晶タッチパネル部３を間に挟んで互いに離れた位置に設けられており、使用者が運転ボタン５と停止ボタン６を間違って押すことを防止できる。さらに、運転ボタン５と停止ボタン６の大きさに変化をつけて、それぞれのボタン５，６を認識し易くし、間違った操作を防止するのもよい。図２に示したリモコン１は、運転ボタン５の大きさを停止ボタン６の大きさよりも若干大きくしている。
【００４３】
また、図８に示すように、停止ボタン６の表面上に、停止ボタン６の表面よりも外側に突出する凸部９を小さく設けてもよい。凸部９を設ければ、目で見なくても指で触っただけで停止ボタン６であると認識できる。触っただけで停止ボタン６を認識できるので、夜寝る前に空気調和機本体２の運転を停止する場合でも、部屋の電気をつけなくても凸部９を手さぐりで触って停止ボタン６を押すことができる。凸部９は、停止ボタン６の表面から内側に引っ込んだ凹部としてもよい。逆に、運転ボタン５に凸部や凹部を設け、停止ボタン６を滑らかにして、運転ボタン５と停止ボタン６の違いを触っただけで認識できるようにしてもよい。
【００４４】
使用者がリモコン１の停止ボタン６を押すと、制御部８は運転停止の信号を空気調和機本体２に送信し、空気調和機本体２の運転を停止する。空気調和機本体２が運転停止の信号を受信した後、空気調和機本体２の圧縮機などが完全に停止して安定した状態となるまでに、数分、例えば３分程度必要である。このため、停止ボタン６を押した後にすぐに運転ボタン５を押しても、すぐに空気調和機本体２の運転は開始されず、３分程度待つことになる。従って、使用者が運転の停止をする意図はないのに誤って停止ボタン６を押してしまうと、運転を再開しようとしてもすぐにはできないことになる。このリモコン１は、運転ボタン５と停止ボタン６を互いに離れた位置に設け、さらに異なる大きさで形成し、凸部９を設けているので、使用者が停止ボタン６を間違って押してしまうのを防止することができる。
【００４５】
また、リモコン１の操作間違いを少なくするため、運転ボタン５と停止ボタン６を異なる目立つ色にしてもよい。例えばリモコン１を白色、黒色、グレイなどの落ち着いた色とし、運転ボタン５と停止ボタン６を黄色やオレンジなどの目立つ色や蛍光色にしてもよい。異なる目立つ色とすることで、リモコン１の運転ボタン５や停止ボタン６の視認性が増し、操作間違いを少なくすることが可能となり、操作性を向上できる。もちろん、運転ボタン５と停止ボタン６は異なる色にするのが好ましい。
【００４６】
このように、リモコン１は、タッチパネル３ａとは異なる位置に設けられ空気調和機本体２の運転を開始する運転ボタン５と、タッチパネル３ａ及び運転ボタン５とは異なる位置に設けられ空気調和機本体２の運転を停止する停止ボタン６と、を備えて空気調和機本体２の運転の開始または停止を行うので、素早く確実に運転の開始または停止ができる。リモコン１のバックライト付き液晶タッチパネル部３にどのように表示されていても、運転ボタン５または停止ボタン６が押されると、制御部８は空気調和機本体２の運転を開始または停止する信号を送信する。バックライト付き液晶タッチパネル部３の表示には関係なく、空気調和機本体２の運転の開始または停止を簡単に操作できるので、操作性のよいリモコン１となる。
【００４７】
さらに、運転ボタン５と停止ボタン６は、バックライト付きタッチパネル部３を間に挟んで互いに離れた位置に設けられているので、使用者が運転ボタン５と停止ボタン６を間違って押すことをさらに防止できるリモコン１となる。また、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示の時でもタッチパネル３ａにタッチすればバックライト付き液晶タッチパネル部３が表示となるように構成すれば、暗い場所でボタン５，６が見えにくくても、両ボタン５，６の中央に位置する液晶表示面３ｂが照らされる。このため、暗がりでも運転ボタン５と停止ボタン６を間違って押すことを防止できる。
【００４８】
次に、リモコン１が所定の時間、使用者に操作されなかった場合のリモコン１の動作を図９に示す。動作の制御は制御部８で行なわれる。
【００４９】
前述の標準操作モード及び簡単操作モードにおいて、制御部８が、リモコン１の液晶表示面３ｂに設定を表示し、バックライト３ｃを点灯して、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とした後に、第１の所定の時間（例えば３０秒程度）経過しても、使用者によって、タッチパネル３ａ、運転ボタン５、停止ボタン６、操作モード切換スイッチ７のいずれも操作されなかったとする。制御部８はこれを検出し（ＳＴ２１）、液晶表示面３ｂを非表示とし（ＳＴ２２）、バックライト３ｃを消灯して（ＳＴ２３）、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とする。例えば、標準操作モードで図１０のような詳細設定画面を表示していたが、この表示の後に３０秒間、使用者によって、タッチパネル３ａ、運転ボタン５、停止ボタン６、操作モード切換スイッチ７のいずれも操作されなかったときに、制御部８は、使用者がリモコン１を操作していないと判断する。そして、制御部８は、液晶表示面３ｂを非表示とし、バックライト３ｃを消灯する。リモコン１のバックライト付き液晶タッチパネル部３は、図１１に示すように非表示となる。
【００５０】
このように、制御部８はバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とした後、第１の所定の時間、ここでは３０秒経過しても、使用者がリモコン１を操作しなかった場合、制御部８はバックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とするので、省電力化でき、リモコン１を駆動する電池の寿命を延ばすことができる。
【００５１】
リモコン１を駆動する電池は、乾電池のみでなく、充電式電池などを含めてもよい。また、電源供給タイプでもよい。電源供給タイプとは、家庭用のコンセントなどに接続し、リモコン１に電気を供給するものである。電源供給タイプのリモコン１においても、液晶表示面３ｂを非表示とし、バックライト３ｃを消灯することで、省電力化を図ることができる。
【００５２】
ただし、バックライト付き液晶タッチパネル部３のタッチパネル３ａは入力待ち状態として、タッチ位置を検出するためのタッチパネル３ａには常時通電するので、使用者がタッチパネル３ａをいつタッチしても対応できる。図１１のように、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、使用者がタッチパネル３ａにタッチすれば、制御部８はこのタッチされたことを検出して、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とすることができる。
【００５３】
簡単操作モードでは、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示のときに、使用者がタッチパネル３ａにタッチすると、制御部８は、簡単操作モードのトップ画面（図５）を液晶表示面３ｂに表示して、バッククライト３ｃを点灯する。バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、使用者はタッチパネル３ａにタッチするだけバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とすることができるので、操作性がよいリモコン１となる。
【００５４】
標準操作モードでも、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示のときに、使用者がタッチパネル３ａにタッチすると、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする。この動作のチャート図を図１２に示す。標準操作モードは、トップ画面と詳細設定画面の複数の表示画面を有するので、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示としたときに表示する画面について説明する。
【００５５】
図１２では、制御部８は、リモコン１のタッチパネル３ａが使用者によってタッチされたことを検出して（ＳＴ３１）、液晶表示面３ｂを非表示とすると共にバックライト３ｃを消灯してからの経過時間（言い換えれば、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからの経過時間）と第２の所定の時間、ここでは１分間とを比較する（ＳＴ３２）。液晶表示面３ｂを非表示としてからの経過時間が１分未満の場合には、液晶表示面３ｂを非表示とする前に液晶表示面３ｂに表示していた画面を表示する（ＳＴ３３）。一方、液晶表示面３ｂを非表示としてからの経過時間が１分以上であった場合には、トップ画面を液晶表示面３ｂに表示する（ＳＴ３４）。液晶表示面３ｂにいずれかの画面を表示して、バックライト３ｃを点灯する（ＳＴ３５）。
【００５６】
例えば、標準操作モードで、制御部８は図１０のように詳細設定画面を表示していたが、この表示の後に第１の所定の時間（３０秒）、使用者がリモコン１を操作しなかったとする。この時、制御部８はバックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とする。そして、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とした後、１分未満の間に使用者がタッチパネル３ａをタッチした場合には、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする。この時、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示とする前に液晶表示面３ｂに表示されていた図１０を液晶表示面３ｂに表示する。また、液晶表示面３ｂを非表示とした後、１分以上たってから使用者がタッチパネル３ａにタッチした場合には、制御部８は、トップ画面の図２を液晶表示面３ｂに表示する。
【００５７】
トップ画面と詳細設定画面の複数の表示画面を有する標準操作モードにおいて、液晶表示面３ｂが非表示とされてから１分未満の短い時間内に再びタッチパネル３ａがタッチされた場合には、使用者は、液晶表示面３ｂが非表示とされた時の詳細設定画面での設定を継続して行うと考えられる。このため、制御部８は液晶表示面３ｂに前に表示していた画面を表示する。一方、液晶表示面３ｂが非表示とされて１分以上経ってからタッチパネル３ａがタッチされた場合には、使用者は、１分以上前にリモコン１を操作していた時の詳細設定画面での設定ではなく、新たな設定を行うと考えられ、制御部８は液晶表示面３ｂにトップ画面を表示する。
【００５８】
このように、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする際に、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからの経過時間に応じて、異なる画面を液晶表示面３ｂに表示することで、使用者の状況が考慮され、使いやすい操作性の優れたリモコン１が得られる。
【００５９】
特に、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからの経過時間が第２の所定の時間（１分）未満の場合に、液晶表示面３ｂを非表示とする前に表示していた画面を液晶表示面３ｂに表示することで、使用者が詳細設定画面を操作中にうっかりして３０秒から１分未満の時間が経ってしまっても、操作中であった画面に戻って引き続き操作を継続でき、操作性がよい。
【００６０】
なお、液晶表示面３ｂを非表示としてから、トップ画面に戻るか、または消灯された時に表示していた画面に戻るか、を判断する第２の所定の時間をここでは１分間としたが、これに限るものではなくもっと長くてもよい。また、第１、第２の所定の時間は、リモコン１を使って詳細設定画面から設定されるようにしてもよい。
【００６１】
また、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからタッチパネル３ａがタッチされるまでの経過時間が、１分以上、３分未満のときには、制御部８は、液晶表示面３ｂに「設定を継続しますか？  はい  いいえ」などと表示する様にしてもよい。ここで、「はい」がタッチされると非表示とする前の画面に戻って表示し、「いいえ」がタッチされるとトップ画面を表示する。３分以上経っている時には、トップ画面を表示する。このように、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからタッチパネル３ａがタッチされるまでの経過時間に応じて、異なる画面を液晶表示面３ｂに表示することで、使用者の状況が考慮され、使いやすい操作性の優れたリモコン１が得られる。
【００６２】
ここで、制御部８が、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示としてからタッチパネル３ａがタッチされるまでの経過時間に応じて、異なる画面を液晶表示面３ｂに表示するのは、液晶表示面３ｂにトップ画面と詳細設定画面が表示されるというように、液晶表示面３ｂに表示される画面が複数である操作モードにおいて有効である。
【００６３】
図１２では、制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、タッチパネル３ａにタッチされると、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とした。以下に、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする他の操作について説明する。ここでは、操作モード切換スイッチ７をスライドすることで、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする。このチャート図を図１３に示す。
【００６４】
制御部８は、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、リモコン１の操作モード切換スイッチ７がスライドされたのを検出すると（ＳＴ４１）、液晶表示面３ｂにトップ画面（図２または図５）を表示し（ＳＴ４２）、バックライト３ｃを点灯する（ＳＴ４３）。使用者は、バックライト付き液晶タッチパネル部３が非表示中に、操作モード切換スイッチ７をスライドするだけでバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とし、この後タッチ入力での設定を可能にすることができるので、操作性がよいリモコン１となる。
【００６５】
操作モード切換スイッチ７のスライドによってバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする場合には、操作モード切換スイッチ７をスライドすることで操作モードが変更される。制御部８は、スライドして設定された操作モードのトップ画面（図２または図５）を液晶表示面３ｂに表示することになる。
【００６６】
以上のように、使用者がリモコン１を操作していない時には、バックライト付き液晶タッチパネル部３を非表示として省電力化できる。なお、非表示中のバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とするために、リモコン１にバックライトを点灯するボタンを設けることが考えられるが、ここでは新たにボタンを設けずに、タッチパネル３ａや操作モード切換スイッチ７で行う。新たなボタンを設けることなく、簡単にバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とすることができ、操作性に優れたリモコン１が得られる。
【００６７】
また、バックライト付き液晶タッチパネル部３のタッチパネル３ａは、常時通電されているとしたが、空気調和機本体２が運転を停止しているときにはタッチパネル３ａにも通電しないようにしてもよい。空気調和機本体２が運転を停止しているときにタッチパネル３ａの通電をオフとすることで、さらに省電力化でき、リモコン１を駆動する電池の寿命を延ばすことができる。空気調和機本体２が運転を停止しているときにタッチパネル３ａの通電をオフとしても、使用者は運転ボタン５を押すことで、空気調和機本体２の運転を開始できると共に、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とすることができる。また、操作モード切換スイッチ７をスライドすることでバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とするように構成した場合には、空気調和機本体２の運転を停止してタッチパネル３ａの通電をオフとしても、使用者は操作モード切換スイッチ７をスライドしてバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とし、タッチ入力可能とすることができる。
【００６８】
実施の形態２．
図１４は、この発明の実施の形態２に係る操作モード切換スイッチ１２を示す説明図である。この操作モード切換スイッチ１２は、実施の形態１と同様のスライド式スイッチであり、一端に標準操作モード、他端に簡単操作モードの２つの操作モードを有し、さらに中央にロック操作モードを有する。操作モード切換スイッチ１２のスライド部分である可動片１２ｂには、中央部につまみ１２ａが形成されており、つまみ１２ａを持ってスライドすることができる。このリモコン１において、操作モード切換スイッチ１２以外の各部分は実施の形態１と同様である。
【００６９】
操作モード切換スイッチ１２は、つまみ１２ａを有する可動片１２ｂと、可動片１２ｂの裏側に固定された複数の接点（図示せず）で構成される。可動片１２ｂのすぐ裏面には金属片（図示せず）が貼り付けられている。可動片１２ｂを標準操作モードの位置にスライドさせる（図１４（ａ））と、その裏側に固定されている複数の接点のうちの２つの接点が可動片１２ｂの裏面に貼り付けてある金属片で接続される。これを電気的に検知することで、操作モード切換スイッチ１２が標準操作モードに設定されていると制御部８が認識する。裏側に固定されている接点の数に応じて、スライド位置の数は可変であり、ここでは、標準操作モード、ロック操作モード、簡単操作モードの３つを有する。
【００７０】
操作モード切換スイッチ１２が上側の‘標準’にスライドされている時には（図１４（ａ））、実施の形態１と同様、リモコン１の操作は標準操作モードで行う。また、操作モード切換スイッチ１２が下側の‘かんたん’にスライドされている時には（図１４（ｃ））、実施の形態１と同様、リモコン１の操作は簡単操作モードで行う。
【００７１】
ロック操作モードは、例えば小さな子供がリモコン１を触ってしまって、空気調和機本体２の動作や設定が誤って変更されてしまうのを防ぐためのものである。図１４（ｂ）のように操作モード切換スイッチ１２が中央の‘ロック’にスライドされている時には、リモコン１の操作はロック操作モードとなる。ロック操作モードでは、制御部８は、運転ボタン５または停止ボタン６が押されても対応せず、運転開始または運転停止の信号を空気調和機本体２に送信しないので、空気調和機本体２の運転開始及び運転停止は行われない。バックライト付き液晶タッチパネル部３に関しては、タッチパネル３ａにタッチされた時に、制御部８はバックライト付き液晶タッチパネル部３を表示とする。即ち、液晶表示面３ｂにトップ画面を表示し、バックライト３ｃを点灯する。そして、その後にタッチパネル３ａがタッチされて設定の変更が入力されたとしても、制御部８は、その入力を不可とて対応せず、空気調和機本体２への送信も行わない。
【００７２】
ロック操作モードで、タッチパネル３ａがタッチされた場合の液晶表示面３ｂの表示例を示す。操作モード切換スイッチ１２のつまみ１２ａが、標準操作モードからロック操作モードにスライドされた場合には、制御部８は、図２に示した標準操作モードのトップ画面を表示する。また、操作モード切換スイッチ１２のつまみ１２ａが、簡単操作モードからロック操作モードにスライドされた場合には、制御部８は、図５に示した簡単操作モードのトップ画面を表示する構成となっている。使用者は、液晶表示面３ｂに表示されている画面を見て、ロック操作モードに切換える前の操作モードを知ることができる。
【００７３】
このように、この実施の形態によるリモコン１は、ロック操作モードを有するので、使用者が意図せずにリモコン１を触っても、空気調和機本体２の設定が変更されてしまうのを防ぐことができる。もちろん、使用者が空気調和機本体２の設定をしばらく変更しないと決めている場合には、操作モード切換スイッチ１２をロック操作モードにスライドしておけばよい。リモコン１は手元に置いているので、タッチパネル３ａに何かが触れて設定が変わってしまうことも考えられるが、操作モード切換スイッチ１２がロック操作モードにスライドされていれば、このような誤動作を防ぐことができる。
【００７４】
リモコン１がロック操作モードを有し、その設定を操作モード切換スイッチ１２で行う場合には、操作モード切換スイッチ１２の位置を外観から視認できない位置に設けてもよい。実施の形態１のように外観から視認できる位置にあると、例えば子供がいたずらをして操作モード切換スイッチ１２でロック操作モードから別の操作モードに変えてしまうことも考えられる。この場合には、ロック操作モードの意味をなさないので、外観から簡単に視認できない位置、例えば電池の格納するスペースなどに設けてもよい。リモコン１の前面や背面に開閉可能な扉を有する構成の場合には、その扉を開けると見えるようにするとよい。
【００７５】
このように、操作モード切換スイッチ１２によって切換え可能なロック操作モードを備え、ロック操作モードでは、制御部８は、リモコン１のタッチパネル３ａがタッチされても、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示として液晶表示面３ｂに画面を表示するだけで、その後のタッチパネル３ａによる入力を不可とするので、使用者が意図しないでリモコン１を触っても、空気調和機本体２の運転に影響を与えることのないリモコン１となる。
【００７６】
図１５は操作モード切換スイッチ１３の他の構成例を示す説明図である。この操作モード切換スイッチ１３のスライド位置の数は、標準操作モード、第１簡単操作モード、第２簡単操作モードの３つである。
【００７７】
標準操作モードは、空気調和機本体２の全ての機能を設定することができる操作モードであるのは前述と同様である。ここでは‘かんたん１’と‘かんたん２’の２つの簡単操作モードを備えており、最も基本的な機能を設定できる第１簡単操作モードと、その基本的な機能を含んだもっと多くの機能を設定できる第２簡単操作モードを有する。例えば、操作モード切換スイッチ１３が‘かんたん１’にスライドされている場合の第１簡単操作モードは、トップ画面から冷房や暖房などの運転モードと、室内設定温度が変更できる操作モードとする。この第１簡単操作モードは、実施の形態１で示した簡単操作モードと同様である。また、操作モード切換スイッチ１３が‘かんたん２’にスライドされている場合の第２簡単操作モードは、第１簡単操作モードに加えて、詳細設定画面から風向及び風速が変更できる操作モードとする。
【００７８】
図１５のように、リモコン１の操作モードとして、標準操作モードと、２つの簡単操作モードを設け、操作モード切換スイッチ１３で切換えるようにしたので、使用者の幅の広い要求に対応できるリモコン１となる。例えば、標準操作モードでは操作が複雑過ぎるが、実施の形態１で示した簡単操作モードよりももう少し多くの機能の設定を行いたいという使用者は、第２簡単操作モードでリモコン１を操作すればよい。
【００７９】
また、操作モード切換スイッチに４つのスライド位置を設け、図１５に示した操作モード切換スイッチ１３に加えて、図１４で示したロック操作モードを加えてもよい。
【００８０】
このように、リモコン１の操作において、複数の操作モードを有し、操作モード切換スイッチ１３で簡単に切換え可能としたので、使用者の要求に応じて細かな対応ができ、操作性の優れたリモコン１を提供できる。
【００８１】
なお、実施の形態１、２において、操作モード切換スイッチ７，１２，１３として、スライド式スイッチを用いたが、他のスイッチでもよい。例えば、トグルスイッチ、レバースイッチ、ロータリースイッチなどで切換えるようにしてもよい。また、切換える操作モードの数だけボタンを設け、該当のボタンを押すことで操作モードが設定されるようにしてもよい。ただし、ここでは、操作モード切換スイッチ７，１２，１３をリモコン１に組み込んだ時に、リモコン１の表面から外側へ大きく突出せず、つまみの位置で設定されている操作モードを容易に知ることができ、片手の親指で簡単に操作できることから、スライド式スイッチを用いている。
【００８２】
実施の形態３．
実施の形態１、２では縦長の形状のリモコン１について説明した。実施の形態３では、異なる形状のリモコン１１について説明する。図１６は、この実施の形態に係るリモコン１１を示す正面図である。図１６に示すリモコン１１は、形状を横長の略直方体とし、正面に操作モード切換スイッチ７が配置され、操作モード切換スイッチ７を間に挟んで上下に運転ボタン５と停止ボタン６が互いに離れた位置に設けられている。横長の形状は片手では持ちにくいが、室内の壁に固定して使用すれば、目線を上下させることなく、ほぼ同じ高さの目線で見ることができ、操作しやすい。
【００８３】
また、図１７に示すリモコン２１のように、側面に操作モード切換スイッチ７を配置し、バックライト付き液晶タッチパネル部３を正面の中央に配置する。そして、バックライト付き液晶タッチパネル部３を間に挟んで左右に運転ボタン５と停止ボタン６を互いに離れた位置に設けてもよい。バックライト付き液晶タッチパネル部３を間に挟んで左右に運転ボタン５と停止ボタン６を配置すれば、運転ボタン５と停止ボタン６との距離が遠くなり、運転ボタン５と停止ボタン６を誤って押すことがなく、操作性のよいリモコン１が得られる。
【００８４】
このような横長の形状のリモコン１１、２１は、壁に固定して操作してもよいし、ポータブルゲーム機のように両手で持って操作してもよい。
【００８５】
図１６、図１７に示した横長形状のリモコン１１，２１でも、実施の形態１のリモコン１と同様、空気調和機本体２の複数の機能の設定をタッチパネル３ａで入力が可能な標準操作モードと、標準操作モードよりも少ない数で設定が可能な簡単操作モードを有し、この２つの操作モードを操作モード切換スイッチ７で切換え可能であるので、操作性の優れた空気調和機のリモコン１１，２１が得られる。
【００８６】
また、リモコン１と同様、横長形状のリモコン１１、２１でも、運転ボタン５及び停止ボタン６がそれぞれバックライト付き液晶タッチパネル部３とは異なる位置に設けられ、運転ボタン５または停止ボタン６が押されると、空気調和機本体２の運転を開始または停止する。使用者がバックライト付き液晶タッチパネル部３でトップ画面や詳細設定画面の入力中であっても、空気調和機本体２の運転の開始または停止を簡単に且つ確実に操作でき、操作性のよいリモコン１１、２１となる。
【００８７】
また、リモコン１１、２１のどちらにおいても、運転ボタン５と停止ボタン６が互いに離れた位置に設けられているので、使用者が間違って停止ボタン６を押すのを防止できる。
【００８８】
図２に示した縦長のリモコン１、及び図１６、図１７に示した横長のリモコン１１、２１において、運転ボタン５と停止ボタン６の位置は、上下、または左右方向に逆であってもよい。
【００８９】
さらに、リモコン１、１１、２１の形状は、縦長または横長でなくてもよい。正面から見た形状は真四角であってもよいし、両手で持つことを想定すれば台形形状であってもよい。
【００９０】
実施の形態１〜３において、バックライト付き液晶タッチパネル部３の液晶表示面３ｂは、液晶で構成したが、有機ＥＬディスプレイで構成してもよい。
【００９１】
また、実施の形態１〜３において、バックライト付き液晶タッチパネル部３を表示（表示）としたときに、液晶表示面３ｂに画面を表示すると共にバックライト３ｃを点灯しているが、これに限るものではない。周囲が明るくてバックライト３ｃで照らしていなくても液晶表示面３ｂの画面が充分に見えるときには、バックライト３ｃを消灯してもよい。
【００９２】
さらに、実施の形態１〜３において、バックライト付き液晶タッチパネル部３は、液晶表示面３ｂを照らすバックライト３ｃを有するものとしたが、これに限るものではなく、バックライト３ｃを備えていなくてもよい。バックライト３ｃがなくても液晶表示面３ｂの画面が見える場合には、バックライト３ｃがなくてもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１  空気調和機の遠隔操作装置（リモコン）、２  空気調和機本体、３  バックライト付き液晶タッチパネル部、３ａ  タッチパネル、３ｂ  液晶表示面、３ｃ  バックライト、４  送信部、５  運転ボタン、６  停止ボタン、７  操作モード切換スイッチ、７ａ  つまみ、８  制御部、９  凸部、１１  遠隔操作装置（リモコン）、１２  操作モード切換スイッチ、１２ａ  つまみ、１２ｂ  可動片、１３  操作モード切換スイッチ、１３ａ  つまみ、２１  遠隔操作装置（リモコン）。
【図１】
2017022071.tif 000003
【図２】
2017022071.tif 000004
【図３】
2017022071.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2017022071.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2017022071.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成29年6月21日(2017.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機本体の複数の機能の設定を表示する液晶表示面、前記液晶表示面に表示されている設定にタッチして入力するタッチパネル、を有する液晶タッチパネル部と、
前記空気調和機本体の前記複数の機能の設定を前記タッチパネルにて入力が可能であって、前記液晶表示面に表示されるトップ画面にて前記タッチパネルがタッチされると、タッチされた設定に関する詳細設定画面が前記液晶表示面に表示される標準操作モードと、
前記空気調和機本体の前記複数の機能のうちの前記標準操作モードよりも少ない数の設定を前記タッチパネルにて入力が可能であって、前記液晶表示面に表示される画面がトップ画面のみで、該トップ画面にて前記タッチパネルがタッチされても他の画面に移ることがない簡単操作モードと、
前記標準操作モードと前記簡単操作モードとの切換えを可能とする操作モード切換スイッチと、
当該遠隔操作装置を制御する制御部と、を備えた空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を表示とした後、第１の所定の時間経過しても、前記タッチパネル及び前記操作モード切換スイッチが操作されなかったときに、前記液晶タッチパネル部を非表示とする請求項１記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部の非表示中に、前記タッチパネルがタッチされると、前記液晶タッチパネル部を表示とする請求項１または請求項２記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を表示とする際に、前記液晶タッチパネル部を非表示としてからの経過時間に応じて、前記液晶表示面に異なる画面を表示する請求項２または請求項３記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部を非表示としてからの経過時間が第２の所定の時間未満の場合に、前記液晶タッチパネル部を非表示とする前に表示していた画面を前記液晶表示面に表示する請求項４記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記液晶タッチパネル部の非表示中に、前記操作モード切換スイッチが操作されると、前記液晶タッチパネル部を表示とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項７】
前記操作モード切換スイッチは、スライド式スイッチである請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項８】
前記操作モード切換えスイッチは、スライド式スイッチであって、使用者が当該遠隔操作装置を片手で持った時にその親指にてスライドが可能となる側面の上部に設けられている請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項９】
前記液晶タッチパネル部とは異なる位置に設けられ前記空気調和機本体の運転を開始する運転ボタンと、前記液晶タッチパネル部及び前記運転ボタンとは異なる位置に設けられ前記空気調和機本体の運転を停止する停止ボタンと、を備えた請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項１０】
前記運転ボタンと前記停止ボタンは、前記液晶タッチパネル部を間に挟んで互いに離れた位置に設けられている請求項９記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【請求項１１】
前記操作モード切換スイッチによって切換え可能なロック操作モードを備え、前記ロック操作モードでは、前記制御部は、前記タッチパネルがタッチされたときに、前記液晶タッチパネル部を表示とするが、その後に前記タッチパネルがタッチされても入力不可とする請求項１記載の空気調和機の遠隔操作装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明に係る空気調和機の遠隔操作装置は、空気調和機本体の複数の機能の設定を表示する液晶表示面、前記液晶表示面に表示されている設定にタッチして入力するタッチパネル、を有する液晶タッチパネル部と、前記空気調和機本体の前記複数の機能の設定を前記タッチパネルにて入力が可能であって、前記液晶表示面に表示されるトップ画面にて前記タッチパネルがタッチされると、タッチされた設定に関する詳細設定画面が前記液晶表示面に表示される標準操作モードと、前記空気調和機本体の前記複数の機能のうちの前記標準操作モードよりも少ない数の設定を前記タッチパネルにて入力が可能であって、前記液晶表示面に表示される画面がトップ画面のみで、該トップ画面にて前記タッチパネルがタッチされても他の画面に移ることがない簡単操作モードと、前記標準操作モードと前記簡単操作モードとの切換えを可能とする操作モード切換スイッチと、当該遠隔操作装置を制御する制御部と、を備えたものである。
【国際調査報告】
2017022071.tif 000020
2017022071.tif 000021
2017022071.tif 000022
2017022071.tif 000023