(57)【要約】  装着時の違和感を小さく抑えることのできる脊椎固定具を提供する。脊椎固定具１は、人の脊椎を固定する固定具であって、シート部１０及び芯部２０を備えている。シート部１０は、シート状をしており、体表に貼付される。シート部１０の裏面には、芯部２０が固着されている。芯部２０は、脊椎９０に沿って延在する。この状態で芯部２０は、脊椎９０を側方から支持する。
2016035161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の脊椎を固定する脊椎固定具であって、
体表に貼付されるシート部と、
前記シート部に固着され、前記脊椎を側方から支持するように当該脊椎に沿って延在する芯部と、
を備えることを特徴とする脊椎固定具。
【請求項２】
請求項１に記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、
前記脊椎を一方の側から支持する第１の芯部と、
前記脊椎をもう一方の側から支持する第２の芯部と、を含む脊椎固定具。
【請求項３】
請求項２に記載の脊椎固定具において、
前記第１及び第２の芯部は、１枚の前記シート部に固着されている脊椎固定具。
【請求項４】
請求項２に記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、別体に設けられた第１及び第２のシート片を含み、
前記第１及び第２の芯部は、それぞれ前記第１及び第２のシート片に固着されている脊椎固定具。
【請求項５】
請求項１に記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、断面凹形状をしており、前記脊椎を挟み込むようにして当該脊椎を両側から支持する脊椎固定具。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記芯部について、身体左右方向の曲げ剛性は、身体前後方向の曲げ剛性よりも大きい脊椎固定具。
【請求項７】
請求項６に記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、前記身体前後方向に変形可能である脊椎固定具。
【請求項８】
請求項７に記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、当該芯部の延在方向に沿って連結された複数のユニット部からなり、
隣り合う前記ユニット部は、前記身体左右方向に平行な軸回りに互いに回動可能である脊椎固定具。
【請求項９】
請求項６乃至８の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、前記身体左右方向に変形不能である脊椎固定具。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、身体前後方向について形状記憶性を有する脊椎固定具。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記芯部は、前記シート部に対して着脱可能である脊椎固定具。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記芯部の厚みは、２ｍｍ以上である脊椎固定具。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、伸縮性を有する脊椎固定具。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、湿布薬を含有する脊椎固定具。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、前記体表を冷却する機能を有する脊椎固定具。
【請求項１６】
請求項１乃至１４の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、前記体表を加温する機能を有する脊椎固定具。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部が収まる大きさの穴部を有する大判シートを備え、
前記大判シートは、前記穴部内に前記シート部が位置するように、前記体表に貼付される脊椎固定具。
【請求項１８】
請求項１乃至１６の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、前記芯部が固着された第１の部分と、前記第１の部分の周辺の部分である第２の部分とからなり、
前記第１の部分は、前記第２の部分から切離し可能である脊椎固定具。
【請求項１９】
請求項１乃至１８の何れかに記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、前記体表に繰り返し貼付可能である脊椎固定具。
【請求項２０】
請求項１乃至１９の何れかに記載の脊椎固定具において、
当該脊椎固定具は、腰椎を固定するものである脊椎固定具。
【請求項２１】
請求項２０に記載の脊椎固定具において、
前記芯部の長さは、１５ｃｍ以上である脊椎固定具。
【請求項２２】
請求項１乃至１９の何れかに記載の脊椎固定具において、
当該脊椎固定具は、頸椎を固定するものである脊椎固定具。
【請求項２３】
請求項２２に記載の脊椎固定具において、
前記シート部は、前記脊椎を覆うように前記体表に貼付され、
前記シート部における前記脊椎を覆う領域の一部分には、開口が形成されている脊椎固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の脊椎を固定する脊椎固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、腰部に装着されるコルセットが記載されている。同文献に記載されたコルセットは、腰部に巻き付けられる腰部ベルト、腰部ベルトにおける脊椎に対向する位置に固着された後基板、及び後基板に固着された補強板を有している。このコルセットを装着すると、腰部ベルトの締付け力によって、補強板が脊椎に押し当てられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３４４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたコルセットによれば、脊椎に押し当てられた補強板によって、ある程度、脊椎を固定することができる。それゆえ、このコルセットは、脊椎を固定するための脊椎固定具としても使用することができる。【０００５】
しかしながら、このコルセットを脊椎固定具として使用する場合、固定対象部位は脊椎であるにもかかわらず、腰部の周囲全体が当該コルセットによって覆われることになる。このように脊椎固定具によって身体の広範囲が覆われることは、当該脊椎固定具の装着による違和感を増大させる要因となる。【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、装着時の違和感を小さく抑えることのできる脊椎固定具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による脊椎固定具は、人の脊椎を固定する脊椎固定具であって、体表に貼付されるシート部と、上記シート部に固着され、上記脊椎を側方から支持するように当該脊椎に沿って延在する芯部と、を備えることを特徴とする。【０００８】
この脊椎固定具においては、脊椎を側方から支持する芯部によって、脊椎を固定することができる。しかも、この脊椎固定具は、シート部を体表に貼付することにより、身体に装着することができる。それゆえ、身体の周囲に巻き付けることなく、脊椎固定具を装着することが可能となる。これにより、脊椎固定具によって覆われる身体の範囲を狭く限定し、装着時の違和感を小さく抑えることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、装着時の違和感を小さく抑えることのできる脊椎固定具が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による脊椎固定具の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図１の脊椎固定具のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１の脊椎固定具が身体に装着された状態を説明するための図である。
【図４】図１の脊椎固定具における芯部と脊椎との位置関係を説明するための図である。
【図５】図１の脊椎固定具における芯部が身体前後方向に変形可能であることを説明するための図である。
【図６】図１の脊椎固定具における芯部が身体左右方向に変形不能であることを説明するための図である。
【図７】本発明による脊椎固定具の第２実施形態を示す平面図である。
【図８】図７の脊椎固定具が身体に装着された状態を説明するための図である。
【図９】本発明による脊椎固定具の第３実施形態を示す平面図である。
【図１０】本発明による脊椎固定具の第４実施形態を示す平面図である。
【図１１】変形例に係る脊椎固定具を示す平面図である。
【図１２】一変形例に係る芯部を示す断面図である。
【図１３】他の変形例に係る芯部を示す平面図である。
【図１４】図１３の芯部の動きを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）
【００１２】
図１は、本発明による脊椎固定具の第１実施形態を示す平面図である。また、図２は、図１のII−II線に沿った断面図である。脊椎固定具１は、人の脊椎を固定する固定具であって、シート部１０及び芯部２０を備えている。本実施形態において脊椎固定具１は、腰椎を固定するものである。
【００１３】
シート部１０は、シート状をしており、体表に貼付される。具体的には、シート部１０は、体表における脊椎（腰椎）の近傍の領域に貼付される。それゆえ、シート部１０の裏面（体表に対向する側の面）には、体表に対して粘着力を有する粘着剤が塗布されている。なお、図１は、シート部１０の裏面側を示している。シート部１０が体表に貼付されることにより、脊椎固定具１が身体に装着される。シート部１０は、体表に繰り返し貼付可能であることが好ましい。シート部１０の材料としては、例えば、紙、織布又は不織布を用いることができる。シート部１０は、伸縮性を有することが好ましい。また、シート部１０は、通気性を有することが好ましい。シート部１０のサイズは、例えば、横（図１における左右方向の長さ）が１５ｃｍ程度、縦（図１における上下方向の長さ）が２０ｃｍ程度である。
【００１４】
シート部１０の裏面には、芯部２０が固着されている。本実施形態において芯部２０は、芯部２２（第１の芯部）及び芯部２４（第２の芯部）からなる。これらの芯部２２，２４は、１枚のシート部１０に固着されている。この固着は、例えば、シート部１０に塗布された粘着剤の粘着力によって行うことができる。あるいは、面ファスナーを用いて、各芯部２２，２４とシート部１０とを固着してもよい。芯部２２，２４は、シート部１０に対して着脱可能であることが好ましい。ここで、着脱可能であるとは、脊椎固定具１を損傷することなく、芯部２２，２４をシート部１０に対して取り付けたり取り外したりすることができるということである。
【００１５】
各芯部２２，２４は、角柱状をしている。各芯部２２，２４の厚みｄ１（図２参照）は、２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。各芯部２２，２４の幅ｄ２は、例えば、２ｃｍ以上５ｃｍ以下である。また、各芯部２２，２４の長さは、１５ｃｍ以上であることが好ましい。これらの芯部２２，２４は、一定の間隔ｄ３（図２参照）をおいて、平行に延びている。間隔ｄ３は、例えば、１ｃｍ以上３ｃｍ以下である。この間隔ｄ３は、可変としてもよい。すなわち、脊椎固定具１は、芯部２２，２４のシート部１０に対する取付け位置を変えることにより、間隔ｄ３を調整できるように構成されていてもよい。
【００１６】
図３に示すように、芯部２２，２４の延在方向は、脊椎９０の延在方向に等しい。すなわち、脊椎固定具１の装着時、芯部２２，２４は、脊椎９０に沿って延在する。この状態で芯部２２，２４は、脊椎９０を側方から支持する。具体的には、芯部２２は脊椎９０を一方の側から支持し、芯部２４は脊椎９０をもう一方の側から支持する。つまり、芯部２２，２４は、図４に示すように、両側から挟み込むようにして脊椎９０を支持する。なお、同図は、図２と同様の断面を示している。
【００１７】
各芯部２２，２４について、身体左右方向（図１における左右方向）の曲げ剛性は、身体前後方向（図１における紙面に垂直な方向）の曲げ剛性よりも大きい。また、各芯部２２，２４は、身体前後方向には変形可能である一方で、身体左右方向には変形不能である。
【００１８】
ここで、身体前後方向に変形可能であるとは、脊椎固定具１の装着時、図５に示すように、芯部２２，２４が体表の立体形状に沿って身体前後方向に自在に変形するということである。同図は、芯部２２，２４を横から見た状態を示している。また、身体左右方向に変形不能であるとは、脊椎固定具１の装着時、図６に示すように、芯部２２，２４が身体左右方向に変形せず、元の形状（本実施形態においては直線状）を維持するということである。同図は、芯部２２，２４を正面から見た状態を示している。芯部２２，２４の材料としては、例えばプラスチックを用いることができる。
【００１９】
脊椎固定具１の効果を説明する。脊椎固定具１においては、脊椎を側方から支持する芯部２０によって、脊椎を固定することができる。すなわち、芯部２０によって脊椎の身体左右方向の動きが制限されることにより、脊椎が固定される。また、これにより、脊椎の左右の歪みを矯正する効果も得られる。
【００２０】
しかも、脊椎固定具１は、シート部１０を体表に貼付することにより、身体に装着することができる。それゆえ、身体の周囲に巻き付けることなく、脊椎固定具１を装着することが可能となる。これにより、脊椎固定具１によって覆われる身体の範囲を狭く限定し、装着時の違和感を小さく抑えることができる。実際、本実施形態において脊椎固定具１は、背中における脊椎近傍の領域のみを覆っている（図３参照）。
【００２１】
これに対し、腰部の周囲に巻き付けて用いられる脊椎固定具の場合、装着すると、ズボンやスカートが履きにくくなったり、腰全体の動きが妨げられたりするという問題がある。また、蒸れやすく、特に夏場は暑さを増長させるという問題もある。脊椎固定具１によれば、これらの問題を解消することができる。また、脊椎固定具１は、比較的コンパクトなため、持ち運びにも適している。脊椎固定具１を携帯していれば、外出時に腰痛に見舞われたような場合であっても、その場で脊椎固定具１を装着することが可能となる。脊椎固定具１は、軽度の腰痛に対して充分な効果を発揮する。
【００２２】
芯部２０は、２本の芯部２２，２４からなる。これにより、脊椎が両側から支持されるため、芯部２０による固定及び矯正の効果が高められる。
【００２３】
芯部２２，２４は、１枚のシート部１０に固着されている。これにより、１枚のシート部１０を貼付するだけで、２本の芯部２２，２４が脊椎の両側に位置するように脊椎固定具１を装着することができる。
【００２４】
芯部２２について、身体左右方向の曲げ剛性は、身体前後方向の曲げ剛性よりも大きい。すなわち、芯部２２は、身体左右方向には曲がりにくいのに対し、身体前後方向には曲がりやすい。芯部２２は、上述のとおり脊椎を側方から支持するものであるから、身体左右方向に曲がりにくいことは、脊椎を強固に固定するのに有利である。芯部２２が身体左右方向に変形不能である場合、脊椎を強固に固定するのに特に有利である。他方、芯部２２は、身体前後方向に曲がりやすいため、体表の立体形状に沿って変形しやすい。このことは、湾曲する脊椎を側方から支持するのに有利である。芯部２２が身体前後方向に変形可能である場合、湾曲する脊椎を側方から支持するのに特に有利である。芯部２４についても同様である。
【００２５】
芯部２２，２４がシート部１０に対して着脱可能である場合、シート部１０を新しいものに交換するときであっても、芯部２２，２４を新しいシート部１０に付け替えることにより再利用することができるため、経済的である。反対に、芯部２２及び／又は芯部２４を新しいものに交換するときに、シート部１０を再利用することもできる。また、芯部２２又は芯部２４の何れか一方のみを取り外した状態で、脊椎固定具１を使用することも可能となる。
【００２６】
芯部２２，２４は、脊椎を側方から支持するものである。それゆえ、芯部２２，２４における脊椎に対向する面が小さすぎると、脊椎を支持しにくくなる。かかる観点から、芯部２２，２４の厚みは、２ｍｍ以上であることが好ましい。他方、芯部２２，２４の厚みが大きすぎると、装着時に脊椎固定具１が邪魔になりやすくなる。かかる観点から、芯部２２，２４の厚みは、５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２７】
シート部１０が伸縮性を有する場合、体表の動きに合わせてシート部１０が伸縮するため、脊椎固定具１を装着しても身体の動きが必要以上に妨げられにくい。また、シート部１０が通気性を有する場合、脊椎固定具１で覆われた部分が蒸れにくくなる。
【００２８】
シート部１０が体表に繰り返し貼付可能である場合、脊椎固定具１を何度も使用することができるため、経済的である。
【００２９】
脊椎固定具１は腰椎を固定するものであるため、芯部２２，２４には、ある程度の長さが求められる。かかる観点から、芯部２２，２４の長さは、１５ｃｍ以上であることが好ましい。なお、脊椎固定具１は、腰椎に加えて、胸椎及び／又は仙椎を固定するものであってもよい。
（第２実施形態）
【００３０】
図７は、本発明による脊椎固定具の第２実施形態を示す平面図である。脊椎固定具２は、人の脊椎を固定する固定具であって、シート部１０及び芯部２０に加えて、シート部３０（大判シート）を備えている。シート部１０及び芯部２０の構成は、第１実施形態において説明したとおりである。
【００３１】
シート部３０は、シート部１０及び芯部２０とは別体に設けられている。シート部３０には、穴部３２が形成されている。穴部３２は、シート部１０が収まる大きさである。本実施形態において穴部３２の大きさ及び形状は、シート部１０の大きさ及び形状に略等しい。したがって、シート部１０は、シート部３０の穴部３２内に殆ど隙間なく収まることが可能である。
【００３２】
図８に示すように、シート部３０は、穴部３２内にシート部１０が位置するように、体表に貼付される。シート部３０の裏面には、体表に対して粘着力を有する粘着剤が塗布されている。シート部３０は、体表に繰り返し貼付可能であることが好ましい。シート部３０の材料としては、例えば、紙、織布又は不織布を用いることができる。シート部３０の材料は、シート部１０の材料と同じであってもよいし、異なっていてもよい。シート部３０は、伸縮性を有することが好ましい。また、シート部３０は、通気性を有することが好ましい。
【００３３】
脊椎固定具２の効果を説明する。脊椎固定具２においては、脊椎を側方から支持する芯部２０によって、脊椎を固定することができる。しかも、脊椎固定具２は、シート部１０，３０を体表に貼付することにより、身体に装着することができる。それゆえ、身体の周囲に巻き付けることなく、脊椎固定具２を装着することが可能となる。これにより、脊椎固定具２によって覆われる身体の範囲を狭く限定し、装着時の違和感を小さく抑えることができる。
【００３４】
脊椎固定具２にはシート部３０が設けられており、シート部３０は、穴部３２内にシート部１０が位置するように体表に貼付される。シート部１０，３０はテーピング機能（すなわち、当該シート部１０，３０が貼付された部位を固定する機能）も有するところ、シート部１０に加えてシート部３０を貼付することにより、かかる機能が及ぶ範囲を拡張することができる。
【００３５】
シート部３０は、シート部１０と別体に設けられている。これにより、シート部１０はそのままにして、シート部３０のみを体表から剥がすことができる。このような使い方は、例えば、腰痛が改善し、テーピング機能を及ぼしたい範囲が縮小した場合に有用である。また、シート部１０を残してシート部３０を新しいものに交換する、あるいはシート部３０を残してシート部１０を新しいものに交換する、という使い方も可能である。このようにシート部１０，３０の一方のみを交換できることは、経済面及び衛生面で有利である。
（第３実施形態）
【００３６】
図９は、本発明による脊椎固定具の第３実施形態を示す平面図である。脊椎固定具３は、人の脊椎を固定する固定具であって、シート部４０及び芯部２０を備えている。芯部２０の構成は、第１実施形態において説明したとおりである。
【００３７】
シート部４０は、内側部分４０ａ（第１の部分）と、内側部分４０ａの周辺の部分である外側部分４０ｂ（第２の部分）とからなる。芯部２０は、内側部分４０ａに固着されている。内側部分４０ａは、外側部分４０ｂから切離し可能である。詳細には、内側部分４０ａと外側部分４０ｂとの境界には、切取線４２が形成されている。切取線４２は、例えばミシン目である。この切取線４２に沿ってシート部４０を切断することにより、内側部分４０ａと外側部分４０ｂとを互いに切り離すことができる。シート部４０のその他の構成は、第１実施形態で説明したシート部１０の構成と同様である。
【００３８】
脊椎固定具３の効果を説明する。脊椎固定具３においては、脊椎を側方から支持する芯部２０によって、脊椎を固定することができる。しかも、脊椎固定具３は、シート部４０を体表に貼付することにより、身体に装着することができる。それゆえ、身体の周囲に巻き付けることなく、脊椎固定具３を装着することが可能となる。これにより、脊椎固定具３によって覆われる身体の範囲を狭く限定し、装着時の違和感を小さく抑えることができる。
【００３９】
シート部４０は、互いに切離し可能な内側部分４０ａ及び外側部分４０ｂからなる。これにより、内側部分４０ａはそのままにして、外側部分４０ｂのみを体表から剥がすことができる。また、内側部分４０ａを残して外側部分４０ｂを新しいものに交換する、あるいは外側部分４０ｂを残して内側部分４０ａを新しいものに交換する、という使い方も可能である。このように内側部分４０ａ又は外側部分４０ｂの一方のみを交換できることは、経済面及び衛生面で有利である。
（第４実施形態）
【００４０】
図１０は、本発明による脊椎固定具の第４実施形態を示す平面図である。脊椎固定具４は、人の脊椎を固定する固定具であって、シート部５０及び芯部６０を備えている。本実施形態において脊椎固定具４は、頸椎を固定するものである。
【００４１】
シート部５０は、シート状をしており、体表に貼付される。具体的には、シート部５０は、体表における脊椎（頸椎）の近傍の領域に貼付される。シート部５０は、脊椎を覆うように体表に貼付される。シート部５０における脊椎を覆う領域の一部分には、開口５２が形成されている。シート部５０のサイズは、例えば、横（図１０における左右方向の長さ）が１０ｃｍ程度、縦（図１０における上下方向の長さ）が７ｃｍ程度である。シート部５０のその他の構成は、第１実施形態で説明したシート部１０の構成と同様である。
【００４２】
シート部５０の裏面には、芯部６０が固着されている。本実施形態において芯部６０は、芯部６２（第１の芯部）及び芯部６４（第２の芯部）からなる。各芯部６２，６４は、角柱状をしている。各芯部６２，６４の幅ｄ４は、例えば、１ｃｍ以上３ｃｍ以下である。また、各芯部６２，６４の長さは、５ｃｍ以上であることが好ましい。これらの芯部６２，６４は、一定の間隔ｄ５をおいて、平行に延びている。間隔ｄ５は、例えば、１ｃｍ以上３ｃｍ以下である。芯部６２，６４のその他の構成は、第１実施形態で説明した芯部２２，２４の構成と同様である。
【００４３】
脊椎固定具４の効果を説明する。脊椎固定具４においては、脊椎を側方から支持する芯部６０によって、脊椎を固定することができる。しかも、脊椎固定具４は、シート部５０を体表に貼付することにより、身体に装着することができる。それゆえ、身体の周囲に巻き付けることなく、脊椎固定具４を装着することが可能となる。これにより、脊椎固定具４によって覆われる身体の範囲を狭く限定し、装着時の違和感を小さく抑えることができる。
【００４４】
シート部５０には、開口５２が形成されている。脊椎固定具４は頸椎を固定するものであるところ、頸椎には比較的大きな棘突起（第７頸椎の棘突起）が存在する。この棘突起の部分がシート部５０によって覆われると、首の動きが妨げられる程度が大きくなる。この点、開口５２が設けられていることにより、上記部分を避けてシート部５０を体表に貼付することが可能となる。すなわち、上記部分が開口５２内に位置するようにシート部５０を貼付すればよい。
【００４５】
本発明による脊椎固定具は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、２本の芯部が１枚のシート部に設けられた例を示した。しかし、図１１に示すように、２本の芯部は、別々のシート片に設けられていてもよい。同図において、シート部は、別体に設けられた２枚のシート片１０ａ，１０ｂからなる。そして、一方のシート片１０ａに芯部２２が固着され、もう一方のシート片１０ｂに芯部２４が固着されている。各シート片１０ａ，１０ｂの構成は、上述したシート部１０の構成と同様である。このように２本の芯部が別々のシート片に設けられている場合、芯部どうしの間隔を自由に調整することができる。
【００４６】
上記実施形態においては、芯部が２本設けられた例を示した。しかし、芯部は、１本だけ設けられていてもよい。
【００４７】
上記実施形態においては、断面矩形状の芯部（図２参照）を例示した。しかし、芯部は、図１２に示すように、断面凹形状をしていてもよい。同図において、芯部７０の中央には溝が形成されている。芯部７０は、溝の側面７２で脊椎を挟み込むようにして脊椎を両側から支持する。かかる構造であれば、１本の芯部７０によって、脊椎を両側から支持することができる。また、溝の底面７４によって脊椎を後方から支持することもできるため、脊椎の固定をより効果的に行うことができる。なお、ここでは溝の断面形状が矩形である例を示したが、溝の断面形状は、円弧であってもよい。
【００４８】
上記実施形態においては、１本の棒状の部材からなる芯部を例示した。しかし、芯部は、図１３に示すように、複数のユニット部からなっていてもよい。同図において、芯部８０は、当該芯部８０の延在方向に沿って連結された複数のユニット部８２からなる。隣り合うユニット部８２は、身体左右方向（図１３における左右方向）に平行な軸回りに互いに回動可能である。したがって、この芯部８０は、身体前後方向に変形可能である。また、隣り合うユニット部８２は、図１４に示すように、互いのなす角度α（０≦α≦１８０°）が一定の値β（例えばβ＝１６５°）以上になると、ロックがかかるように構成されている。ロックがかかると、回動可能な範囲がβ≦α≦１８０°に制限される。
【００４９】
かかる構造であれば、芯部８０を折り畳むことが可能となるので、脊椎固定具の収納や持ち運びの利便性が向上する。また、隣り合うユニット部８２のなす角度が一定の値以上になるとロックがかかるため、脊椎固定具の装着時には芯部８０が脊椎に沿って延在する状態を維持することができる。
【００５０】
上記各実施形態において、芯部は、身体前後方向について形状記憶性を有していてもよい。その場合、形状記憶材料を用いて芯部を形成すればよい。かかる材料としては、例えば、形状記憶樹脂、形状記憶合金、形状記憶不織布、又は形状記憶紙が挙げられる。このように芯部が形状記憶性を有する場合、体表の立体形状に沿った形状を芯部に記憶させておくことにより、芯部ひいては脊椎固定具の体表に対する密着性を高めることができる。
【００５１】
上記各実施形態において、シート部は、湿布薬を含有していてもよい。その場合、湿布としての機能も有する脊椎固定具が実現される。また、シート部は、体表を冷却又は加温する機能を有していもよい。例えば、シート部の裏面に含水ゲル層を設けることにより、シート部に冷却機能を付与することができる。すなわち、含水ゲル層に含まれる水分の蒸発潜熱によって、体表を冷却することができる。
【００５２】
あるいは、シート部を表面シート及び裏面シートからなる二重構造とし、表面シートと裏面シートとの間に発熱部を設けることにより、シート部に加温機能を付与することができる。発熱部は、例えば、被酸化性金属、活性炭及び水を含む発熱体からなる。被酸化性金属は、酸化反応熱を発生させる金属である。被酸化性金属としては、例えば、鉄、アルミニウム、亜鉛、マンガン、マグネシウム又はカルシウムを用いることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  脊椎固定具
２  脊椎固定具
３  脊椎固定具
４  脊椎固定具
１０  シート部
２０  芯部
２２  芯部（第１の芯部）
２４  芯部（第２の芯部）
３０  シート部（大判シート）
３２  穴部
４０  シート部
４０ａ  内側部分（第１の部分）
４０ｂ  外側部分（第２の部分）
４２  切取線
５０  シート部
５２  開口
６０  芯部
６２  芯部（第１の芯部）
６４  芯部（第２の芯部）
７０  芯部
７２  溝の側面
７４  溝の底面
８０  芯部
８２  ユニット部
９０  脊椎
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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