(57)【要約】  内視鏡用光源システム７０は、光源モジュール５０と、挿入モジュール２１と、導光路７１とを有する。光源システム７０は、導光路７１に備えられ、予備光を導光する予備導光路１２１から導光路７１に予備光が導光されるように、予備導光路１２１を導光路７１に光学的に接続する光接続部７３と、導光路７１によって導光された光源光と予備光との少なくとも一方を照明光として内視鏡２０の外部に出射し、照明光を被照明部に照射する照射モジュール７５をさらに有する。
2016079808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源光を出射する光源を有する光源モジュールと、
前記光源モジュールと接続する内視鏡に備えられ、管腔に挿入される挿入モジュールと、
前記光源モジュールと前記挿入モジュールを含む前記内視鏡とに備えられ、前記光源と光学的に接続し、前記光源から出射された前記光源光を導光する導光路と、
前記導光路に備えられ、予備光を導光する予備導光路から前記導光路に前記予備光が導光されるように、前記予備導光路を前記導光路に光学的に接続する光接続部と、
前記導光路と光学的に接続し、前記導光路によって導光された前記光源光と前記予備光との少なくとも一方を照明光として前記内視鏡の外部に出射し、前記照明光を被照明部に照射する照射モジュールと、
を具備する内視鏡用光源システム。
【請求項２】
前記光源は、複数備えられており、
前記光源モジュールに備えられ、各前記光源から出射された複数の前記光源光を合波する合波部と、
前記光源モジュールまたは前記内視鏡に備えられ、前記合波部によって合波された前記光源光を分波する分波部と、
をさらに有する請求項１に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項３】
前記光接続部は、前記分波部と前記照射モジュールとの間に備えられ、前記分波部よりも前記照射モジュールに近接して備えられている請求項２に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項４】
前記予備光を出射する予備光源モジュールと光学的に着脱自在に接続し、前記予備導光路と光学的に常に接続し、前記予備光源モジュールと接続した際に前記予備光を前記予備導光路に導入する導入口部をさらに具備し、
前記導光路は、前記導光路の少なくとも一部に備えられ、前記光源から出射された前記光源光を導光する単線の光ファイバを有し、
前記予備導光路は、前記光ファイバとは別体であり、前記予備導光路の少なくとも一部に備えられ、前記導入口部から導入された前記予備光を前記光ファイバに導光する単線の予備光ファイバを有し、
前記光ファイバは、複数備えられており、
前記光ファイバ同士は、互いに異なる系統の単線であり、
前記光接続部は、前記予備光ファイバを、少なくとも１つの前記光ファイバに光学的に接続する請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項５】
前記予備光を出射する予備光源モジュールと前記予備導光路とに光学的に接続し、前記予備光を前記予備導光路に導入する導入口部をさらに具備し、
前記導入口部は、前記予備光源モジュール側と接続する予備接続部材を有する請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項６】
前記導入口部は、前記内視鏡に備えられており、外部空間部に対して前記挿入モジュールを含む前記内視鏡を水密封止している請求項５に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項７】
前記導入口部は、前記導入口部をキャップするキャップ部を有し、
前記キャップ部が破壊されることにより前記予備接続部材が露出するように、前記キャップ部は備えられている請求項６に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項８】
前記予備光を出射する予備光源モジュールと前記予備導光路とに光学的に接続し、前記予備光を前記予備導光路に導入する導入口部をさらに具備し、
前記光源モジュールは、前記光源モジュールと前記導入口部とに対して光学的に接続可能で前記光源から出射された前記光源光を前記導入口部に導光する導光路を有するユニバーサルコードをさらに有する請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項９】
前記予備光を出射する予備光源モジュールは、前記光源とは異なる予備光源を有する請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１０】
前記予備光源は、前記光源とは独立して電力を供給及び駆動制御される請求項９に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１１】
前記予備光源は、白色光を出射する請求項１０に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１２】
前記予備光源は、前記光源が出射する前記光源光の波長において、少なくとも１つの波長と同じ波長を有する前記予備光を出射する請求項１０に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１３】
前記照射モジュールは、前記光源光と前記予備光とを前記照明光に変換する光変換部を複数有している請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１４】
前記光変換部は、前記光源光と前記予備光とを波長変換して前記照明光に変換する波長変換部材を複数有している請求項１３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１５】
前記光源光は、狭帯域の光である請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１６】
前記光源光は、前記照射モジュールに搭載された蛍光体を励起する波長を有する請求項１５に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１７】
各前記光源は、光学的に互いに異なる波長を有する前記光源光を出射する請求項３に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１８】
前記予備光を出射する予備光源モジュールと前記予備導光路とに光学的に接続し、前記予備光を前記予備導光路に導入する導入口部をさらに具備し、
前記光源と前記導入口部と前記光接続部とは、剛性を有する筐体部に備えられ、
前記挿入モジュールは、前記挿入モジュールの少なくとも一部に備えられ、可撓性を有する筐体部を有し、
前記挿入モジュールに備えられる前記導光路は、前記挿入モジュールの前記筐体部の内部に備えられる請求項１に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項１９】
前記予備光を出射する予備光源モジュールと前記予備導光路とに光学的に接続し、前記予備光を前記予備導光路に導入する導入口部と、
前記光源モジュールと前記内視鏡とを互いに対して着脱自在に接続させる接続部と、
をさらに具備し、
前記接続部は、前記導入口部と前記光接続部とよりも前記光源モジュール側に備えられる請求項１に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項２０】
検出ユニットが前記予備導光路と光学的に接続可能となるように前記予備接続部材に着脱自在で、前記照射モジュールから前記予備導光路を介して前記予備接続部材に進行する光の光量を検出する検出ユニットをさらに具備する請求項５に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項２１】
前記光源モジュールのみが使用される際に、前記検出ユニットは前記予備接続部材に取り付けられ、
前記予備光源モジュールのみが使用される際に、前記検出ユニットが前記予備接続部材から取り外される請求項２０に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項２２】
前記検出ユニットの検出結果が正常値であるか正常値以外であるかを判別する判別部をさらに有し、
前記検出結果が正常値以外であると、前記判別部が判別した際に、異常が報知される請求項２１に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項２３】
前記検出ユニットの検出結果が正常値であるか正常値以外であるかを判別する判別部をさらに有し、
前記検出結果が正常値以外であると、前記判別部が判別した際に、
前記予備光が前記予備導光路を介して前記導光路に導光されるように、前記予備接続部材は前記予備光源モジュール側と接続される請求項２１に記載の内視鏡用光源システム。
【請求項２４】
前記検出ユニットの検出結果を基に、前記光源と前記合波部と前記分波部と前記導光路と前記予備導光路と前記光接続部とのいずれかが故障したと判別する判別部をさらに具備する請求項２１に記載の内視鏡用光源システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用光源システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１は、光源光を導光する導光路として機能する単線の光ファイバを有する内視鏡用光源システムを開示している。この内視鏡用光源システムにおいて、光源光であるレーザ光は、レーザ光源から出射され、内視鏡の内部において単線の光ファイバによって導光される。そしてレーザ光は、内視鏡の挿入モジュールの先端部に備えられている蛍光体によって波長変換されて、照明光として外部に出射されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５３５０６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
被照明部が観察される際、挿入モジュールは患者の体内に挿入される。この状態において、照明光は体外から体内に届かないため、前記したように内視鏡自身が照明光を出射する必要がある。挿入モジュールが体内に挿入されつつある状態や挿入された際に、導光路の故障などによって照明光の光量が低下してしまうと、被照明部の観察が困難となる。このような理由から、導光路の故障などによる照明光の光量の低下は、非常に大きな問題となっている。【０００５】
内視鏡内の導光路の一部には、バンドルファイバまたは単線の光ファイバが用いられる。バンドルファイバは、導光路として広く用いられている。バンドルファイバは多数の光ファイバが束ねられることによって形成されており、少量の光ファイバが折れるなど故障したとしてもバンドルファイバにおいて照明光の光量が著しく低下することはない。しかし、単線の光ファイバが折れてしまうと、照明光の大部分は出射されず、照明光の光量の低下のリスクは、高くなる。【０００６】
特許文献１は、挿入モジュールに備えられている湾曲部の大きな湾曲によって単線の光ファイバが折れた場合における照明光の光量の低下の抑制について開示している。詳細には、導光路は、湾曲部よりも先端側に備えられているカプラとして機能する分波部と、湾曲部に備えられている２本の単線の光ファイバとを有している。互いに同じ光学機能を有する２本の単線の光ファイバにおいて、１本の単線の光ファイバ（１つの導光路）が湾曲部で折れた場合でも、もう１本の単線の光ファイバが残っている。よって照明光の光量の低下が抑制される。【０００７】
しかしながら、例えば分波部といった唯一の光学機能を有する部材が故障した場合には、照明光の光量が低下してしまう。このように、光量が低下した状態に対して光量を増加させる十分な対策がなされていない。【０００８】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、複数の光源を用いる内視鏡用光源システムにおいて、分波部などの唯一の光学機能を有する部材が故障して光量が低下しても、光量が低下した状態に対して光量を増加できる内視鏡用光源システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡用光源システムの一態様は、光源光を出射する光源を有する光源モジュールと、前記光源モジュールと接続する内視鏡に備えられ、管腔に挿入される挿入モジュールと、前記光源モジュールと前記挿入モジュールを含む前記内視鏡とに備えられ、前記光源と光学的に接続し、前記光源から出射された前記光源光を導光する導光路と、前記導光路に備えられ、予備光を導光する予備導光路から前記導光路に前記予備光が導光されるように、前記予備導光路を前記導光路に光学的に接続する光接続部と、前記導光路と光学的に接続し、前記導光路によって導光された前記光源光と前記予備光との少なくとも一方を照明光として前記内視鏡の外部に出射し、前記照明光を被照明部に照射する照射モジュールと、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る内視鏡システムの概略斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、分波部が光源モジュールに備えられている場合における第１の実施形態に係る内視鏡用光源システムの概略図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、分波部が操作部に備えられている場合における内視鏡用光源システムの概略図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、光源モジュール側に備えられている導光部材が接続部側に備えられている導光部材と光学的に接続する方法を説明する図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、光源モジュール側に備えられている導光部材が接続部側に備えられている導光部材と光学的に接続する方法を説明する図である。
【図２Ｅ】図２Ｅは、光源モジュールが予備光源モジュールとして機能する場合における内視鏡用光源システムの概略図である。
【図３Ａ】図３Ａは、予備接続部側に備えられている導光部材が導入口部側に備えられている導光部材と光学的に接続する方法を説明する図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、予備接続部側に備えられている導光部材が導入口部側に備えられている導光部材と光学的に接続する方法を説明する図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の第２の実施形態に係る内視鏡システムの概略斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、第２の実施形態に係る内視鏡用光源システムの概略図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、検出ユニットが導入口部側に備えられている光アダプタと接続し、検出ユニットが戻り光を検出している状態を説明する図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、検出ユニットが導入口部側に備えられている光アダプタから取り外され、予備接続部側に備えられている導光部材が導入口部側に備えられている導光部材と光学的に接続する方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、一部の図面では図示の明瞭化のために部材の一部の図示を省略している。  
［第１の実施形態］  
図１と図２Ａと図２Ｂと図２Ｃと図２Ｄと図２Ｅと図３Ａと図３Ｂとを参照して第１の実施形態について説明する。一部の図面では、図示の明瞭化のために、一部の部材の図示を省略している。
【００１２】
図１に示すような内視鏡システム１０は、例えば検査室や手術室等などに備えられる。内視鏡システム１０は、例えば患者等の管腔内を撮像する内視鏡２０と、この内視鏡２０の図示しない撮像ユニットによって撮像された管腔内の画像を画像処理する画像処理装置３０とを有している。内視鏡システム１０は、画像処理装置３０に接続され、撮像ユニットによって撮像され、画像処理装置３０によって画像処理された画像を表示する表示部４０と、内視鏡２０から出射される照明光のために光源光を出射する光源モジュール５０とをさらに有している。
【００１３】
図１に示すような内視鏡２０は、例えば、管腔に挿入される挿入機器として機能する。内視鏡２０は、直視型の内視鏡２０であってもよいし、側視型の内視鏡２０であってもよい。
【００１４】
本実施形態の内視鏡２０は、例えば医療用の内視鏡２０として説明するが、これに限定される必要はない。内視鏡２０は、パイプ等の工業製品の管腔に挿入される工業用の内視鏡、照明光学系のみを有する例えばカテーテルなどの挿入器具であることも好適である。
【００１５】
図１に示すように、内視鏡２０は、例えば管腔に挿入される中空の細長い挿入モジュール２１と、挿入モジュール２１の基端部と連結し、内視鏡２０を操作する操作部２３と、操作部２３と接続し、操作部２３の側面から延出されているユニバーサルコード２５とを有している。
【００１６】
図１に示すように、挿入モジュール２１は、挿入モジュール２１の少なくとも一部に備えられ、可撓性を有する筐体部２１ａを有している。このような筐体部２１ａは、例えば、可撓管部を有する。
【００１７】
図１に示すように、操作部２３は、所望する剛性を有する筐体部２３ａを有している。
【００１８】
図１に示すように、ユニバーサルコード２５は、可撓性を有すると共に、所望する剛性を有する筐体部２５ａを有している。ユニバーサルコード２５は、画像処理装置３０と光源モジュール５０とに着脱可能な接続部２５ｂを有している。接続部２５ｂは、光源モジュール５０と内視鏡２０とを互いに対して着脱自在に接続させる。図２Ａに示すように、接続部２５ｂは、後述する導入口部１３０と光接続部７３とよりも光源モジュール５０側に備えられる。接続部２５ｂは、内視鏡２０を、画像処理装置３０と光源モジュール５０とに接続する。接続部２５ｂは、内視鏡２０と画像処理装置３０との間と、内視鏡２０と光源モジュール５０との間でデータが送受信されるために、備えられている。
【００１９】
画像処理装置３０は、所望する剛性を有する筐体部３０ａを有している。
【００２０】
図１に示すように、画像処理装置３０と光源モジュール５０とは、互いに電気的に接続されている。画像処理装置３０と光源モジュール５０とは、接続部２５ｂを介して内視鏡２０に対して着脱自在に接続される。
【００２１】
図１に示すように、光源モジュール５０は、所望する剛性を有する筐体部５０ａを有している。光源モジュール５０は、内視鏡２０とは別体であり、内視鏡２０の外部に備えられている。
【００２２】
図２Ａに示すように、内視鏡システム１０は、挿入モジュール２１の先端部から外部に向かって照明光を出射する内視鏡用光源システム７０（以下、光源システム７０と称する）をさらに有している。
【００２３】
図２Ａに示すように、光源システム７０は、光源光を出射する光源を有する前記した光源モジュール５０と、光源モジュール５０と接続する内視鏡２０に備えられ、管腔に挿入される前記した挿入モジュール２１とを有している。  
光源システム７０は、光源モジュール５０と挿入モジュール２１を含む内視鏡２０とに備えられ、光源と光学的に接続し、光源から出射された光源光を導光する導光路７１をさらに有している。光源システム７０は、導光路７１に備えられ、予備光を導光する予備導光路１２１から導光路７１に予備光が導光されるように、予備導光路１２１を導光路７１に光学的に接続する光接続部７３をさらに有している。  
光源システム７０は、導光路７１と光学的に接続し、導光路７１によって導光された光源光と予備光との少なくとも一方を照明光として内視鏡２０の外部に出射し、照明光を被照明部に照射する照射モジュール７５をさらに有している。
【００２４】
図２Ａに示すように、光源は、複数備えられている。以下において、各光源を、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒと称する。光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒは光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒを個別に制御する制御部５３を形成する制御基板（図示せず）上に実装されており、制御部５３は制御部５５と電気的に接続している。制御部５５は、内視鏡２０と表示部４０と光源モジュール５０とを含む内視鏡システム１０の全体を制御する。
【００２５】
光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒは、光学的に互いに異なる波長を有する光源光を出射する。光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒは、例えばレーザ光のような高いコヒーレンス性を有する光源光を出射する。  
光源５１Ｖは、例えば、紫色のレーザ光を出射するレーザーダイオードを有している。レーザ光の中心波長は、例えば、４０５ｎｍとなっている。  
光源５１Ｂは、例えば、青色のレーザ光を出射するレーザーダイオードを有している。レーザ光の中心波長は、例えば、４４５ｎｍとなっている。  
光源５１Ｇは、例えば、緑色のレーザ光を出射するレーザーダイオードを有している。レーザ光の中心波長は、例えば、５１０ｎｍとなっている。  
光源５１Ｒは、例えば、赤色のレーザ光を出射するレーザーダイオードを有している。レーザ光の中心波長は、例えば、６３０ｍとなっている。  
各光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒは、図示しない集光レンズと単線の導光部材７１ａとを介して後述する合波部５７と光学的に接続している。導光部材７１ａは、例えば光ファイバを有する。各光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒから出射された複数の光源光は、図示しない集光レンズによって単線の導光部材７１ａに集光される。そして光源光は、導光部材７１ａによって合波部５７に導光される。光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒと制御部５３，５５と図示しない集光レンズと単線の導光部材７１ａとは、筐体部５０ａの内部に備えられる。
【００２６】
図２Ａに示すように、光源システム７０は、光源モジュール５０の筐体部５０ａの内部に備えられ、各光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒから出射された複数の光源光を１つの光として合波する合波部５７をさらに有している。
【００２７】
合波部５７は、４本の導光部材７１ａによって導光された光源光を１本の導光部材７１ｂに入射させる。このように本実施形態では、合波部５７は、４つの入力ポートと、１つの出力ポートとを有している。入力ポートの数は、光源の数と同数である。出力ポートの数は、特に限定されない。入力ポートにおいて、導光部材７１ａは細い光ファイバを有し、導光部材７１ａ同士は束ねられている。出力ポートにおいて、導光部材７１ｂは太い光ファイバを有している。太い導光部材７１ｂは、束ねられた導光部材７１ａよりも太い。太い導光部材７１ｂが束ねられた導光部材７１ａと光学的に接続するように、太い導光部材７１ｂは束ねられた導光部材７１ａと融着している。合波部５７は、光コンバイナとして機能する。
【００２８】
図２Ａに示すように、光源システム７０は、光源モジュール５０の筐体部５０ａの内部に備えられ、合波部５７によって合波された光源光を複数の光源光に分波する分波部８１をさらに有している。
【００２９】
分波部８１は、１本の導光部材７１ｂによって導光された光源光を２本の導光部材７１ｃに入射させる。このように本実施形態では、分波部８１は、１つの入力ポートと、２つの出力ポートとを有している。分波部８１の入力ポートの数は、合波部５７の出力ポートの数と同数である。出力ポートの数は、複数であれば、特に限定されない。言い換えると、導光部材７１ｃの数は、複数であればよい。分波部８１は、例えば所望の比率で、光源光を分波する。本実施形態では、比率は、例えば、５０：５０となっている。比率は、各出力ポートに対して均一になる必要はない。分波部８１は、カプラとして機能する。
【００３０】
分波部８１の構造において、導光部材７１ｂは、一方の導光部材７１ｃと同体である。言い換えると、導光部材７１ｂと一方の導光部材７１ｃとは、同一の部材、例えば同一の光ファイバとして機能する。残りの一方の導光部材７１ｃはこの光ファイバに溶着され、さらに溶着部分が溶融延伸される。これにより、導光部材７１ｂと、残りの一方の導光部材７１ｃとの間で、光源光の受け渡しが実施される。一般的に、溶着部分は非常に脆弱であるため、故障のリスクが非常に高い。
【００３１】
本実施形態では、分波部８１の入力ポートは、合波部５７の出力ポートと光学的に接続している。これにより、分波部８１に入力された光源光は、例えば５０：５０の比率で、２本の導光部材７１ｃに分波される。
【００３２】
なお図２Ｂに示すように、分波部８１は、内視鏡２０の操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられていてもよい。このように分波部８１は、光源モジュール５０または内視鏡２０に備えられていればよい。
【００３３】
図２Ａに示すように分波部８１が光源モジュール５０に備えられている場合、導光部材７１ｂは光源モジュール５０の筐体部５０ａの内部に備えられ、導光部材７１ｃは光源モジュール５０の筐体部５０ａの内部と内視鏡２０の内部とに備えられる。図２Ｂに示すように、分波部８１が内視鏡２０に備えられている場合、導光部材７１ｂは光源モジュール５０の筐体部５０ａの内部と内視鏡２０の内部とに備えられ、導光部材７１ｃは内視鏡２０の内部に備えられている。
【００３４】
図２Ａに示すように、導光路７１は、光源モジュール５０に備えられている前記した導光部材７１ａを有している。導光部材７１ａは、光源と合波部５７とに光学的に接続している。導光部材７１ａは、光源光を光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒから合波部５７に導光する。
【００３５】
導光路７１は、図２Ａに示すように分波部８１が光源モジュール５０に備えられている場合には光源モジュール５０に備えられ、図２Ｂに示すように分波部８１が操作部２３に備えられている場合には光源モジュール５０と接続部２５ｂとユニバーサルコード２５と操作部２３とに備えられている導光部材７１ｂをさらに有している。導光部材７１ｂは、光源光を合波部５７から分波部８１に導光する。
【００３６】
導光路７１は、図２Ａに示すように分波部８１が光源モジュール５０に備えられている場合には光源モジュール５０と接続部２５ｂとユニバーサルコード２５と操作部２３と挿入モジュール２１とに備えられ、図２Ｂに示すように分波部８１が操作部２３に備えられている場合には操作部２３と挿入モジュール２１とに備えられている導光部材７１ｃをさらに有している。少なくとも１本の導光部材７１ｃは、後述する予備導光路１２１の予備導光部材１２１ｂと光学的に接続して光接続部７３と光学的に接続している。この導光部材７１ｃは、光源光を分波部８１から光接続部７３に直接導光する。前記した光接続部７３と光学的に接続された導光部材７１ｃを除く導光部材７１ｃにおいて、少なくとも１本の導光部材７１ｃは、照射モジュール７５と光学的に接続している。この導光部材７１ｃは、光源モジュール５０から出射された光源光を分波部８１から照射モジュール７５に導光する。この導光部材７１ｃは、照射モジュール７５に直接接続していてもよいし、図示しない部材を介して間接的に照射モジュール７５に接続していてもよい。
【００３７】
図２Ａに示すように、導光路７１は、光接続部７３と照射モジュール７５とに光学的に接続している導光部材７１ｄをさらに有している。この導光部材７１ｄは、光源光と予備光とを光接続部７３から照射モジュール７５に導光する。つまり導光部材７１ｄは、光源光と予備光とに共有されている唯一の光学部材であり、光源光と予備光とを導光するという唯一の光学機能を有する部材である。唯一の光学機能を有する部材とは、光源システム７０の所定の配置場所で、所定の光学機能を唯一有する部材であり、所定の光学機能を唯一発揮する部材である。この場合、光学機能とは、光源光と予備光との導光をいう。導光部材の導光動作時において、導光部材は、光源光と予備光とのどちらか一方を導光する。なお導光部材は、光源光と予備光とを同時に導光してもよい。
【００３８】
図２Ａに示すように、挿入モジュール２１に備えられる導光部材７１ｃ，７１ｄは、挿入モジュール２１の筐体部２１ａの内部に備えられる。
【００３９】
導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄは、単線の光ファイバを有している。本実施形態では、これら単線の光ファイバが導光路７１全体に備えられているが、これに限定される必要はない。単線の光ファイバは、導光路７１の少なくとも一部に備えられていればよい。単線の光ファイバが導光路７１の一部に備えられていれば、バンドルファイバが導光路７１の残りの一部に備えられていてもよい。
【００４０】
導光部材７１ａとして機能する単線の光ファイバは、光源から出射された光源光を導光する。  
導光部材７１ｃにおいて、単線の光ファイバは複数備えられており、光ファイバ同士は互いに異なる系統の単線であり、言い換えると光ファイバ同士は互いに導光という同じ光学的な機能を有するが別部材である。さらに言い換えると、導光部材７１ｃは、１種類の単線の光ファイバを個別に複数有している。この場合、導光部材７１ｃは、バンドルファイバとして機能するのではなく、単線の光ファイバとして機能する。導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄにおける各単線の光ファイバ同士は、互いに異なる系統の単線であり、言い換えると光ファイバ同士は互いに導光という同じ光学的な機能を有するが互いに別部材である。
【００４１】
図２Ａに示すように分波部８１が光源モジュール５０に備えられている場合、光源モジュール５０に備えられている導光部材７１ｃは、接続部２５ｂ側に備えられている導光部材７１ｃとは別部材である。
【００４２】
図２Ｂに示すように分波部８１が操作部２３に備えられている場合、光源モジュール５０に備えられている導光部材７１ｂは、接続部２５ｂ側に備えられている導光部材７１ｂとは別部材である。
【００４３】
ここで図２Ｃと図２Ｄとを参照して、図２Ｂに示す光源モジュール５０側に備えられている導光部材７１ｂが接続部２５ｂ側に備えられている導光部材７１ｂと光学的に接続する方法について簡単に説明する。  
図２Ｃに示すように、光源モジュール５０に備えられている導光部材７１ｂにおいて、導光部材７１ｂは、光源モジュール５０に備えられ、導光部材７１ｂを保持するプラグユニット９１に挿し込まれている。具体的には、プラグユニット９１は、導光部材７１ｂを保持するフェルール９１ａと、フェルール９１ａが着脱自在に嵌め込まれるフランジ部材９１ｂとを有している。プラグユニット９１は、フランジ部材９１ｂが係合する外装部材９１ｃと、フランジ部材９１ｂを巻回し、外装部材９１ｃに対してフランジ部材９１ｂを押圧する押圧部材９１ｄとを有している。押圧部材９１ｄは、フランジ部材９１ｂを介してフェルール９１ａ及び導光部材７１ｂを接続部２５ｂ側に備えられているプラグユニット９１に向かって押圧する。押圧部材９１ｄは、軸方向に伸縮自在な巻きばねを有している。
【００４４】
図２Ｃに示すように、前記した内容は、接続部２５ｂ側に備えられている導光部材７１ｂについても同様である。接続部２５ｂ側のプラグユニット９１は、接続部２５ｂに備えられている。
【００４５】
図２Ｃに示すように、光源モジュール５０の筐体部５０ａは、筐体部５０ａに固定されている光アダプタ９３を有している。光源モジュール５０側のフェルール９１ａが光アダプタ９３のスリーブ９３ａの一端部からスリーブ９３ａに挿し込まれ、このフェルール９１ａがスリーブ９３ａに固定されるように、光源モジュール５０側のプラグユニット９１は予め光アダプタ９３に取り付けられている。スリーブ９３ａは、筐体部５０ａに固定されている外装部材９３ｂに係合している。光アダプタ９３の外装部材９３ｂは、導光部材７１ｂ側の外装部材９１ｃの外周面に備えられる溝部９１ｅに係合している第１の係合部９３ｃを有している。
【００４６】
図２Ｄに示すように、接続部２５ｂ側のプラグユニット９１が光アダプタ９３に挿し込まれると、接続部２５ｂ側のフェルール９１ａは光アダプタ９３のスリーブ９３ａの他端部から光アダプタ９３に挿し込まれる。そして、光アダプタ９３の外装部材９３ｂに備えられる第２の係合部９３ｄは接続部２５ｂ側の外装部材９１ｃの外周面に備えられる溝部９１ｅに係合する。これにより光源モジュール５０側の導光部材７１ｂは、接続部２５ｂ側の導光部材７１ｂと光学的に接続する。第２の係合部９３ｄは、第１の係合部９３ｃとは別体であり、接続部２５ｂ側のプラグユニット９１の挿抜方向において、第１の係合部９３ｃとは反対側に備えられている。接続部２５ｂ側のプラグユニット９１は、光源モジュール５０の光アダプタ９３に対して着脱自在である。
【００４７】
なお前記した内容は、図２Ａに示す導光部材７１ｃ同士の光学的な接続についても略同様である。
【００４８】
図２Ａに示すように、光接続部７３は、例えば、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられている。このように光接続部７３は、挿入モジュール２１の外部に備えられている。光接続部７３は、光源光の進行方向において分波部８１と照射モジュール７５との間に備えられ、分波部８１よりも照射モジュール７５に近接して備えられている。言い換えると、光接続部７３は、光源光の進行方向において、分波部８１よりも前方に備えられ、照射モジュール７５よりも後方に備えられている。
【００４９】
光接続部７３は、２つの入力ポートと、１つの出力ポートとを有している。例えば光接続部７３は、入力ポートにおいて導光部材７１ｃと予備導光路１２１の予備導光部材１２１ｂとに光学的に接続しており、出力ポートにおいて導光部材７１ｄに光学的に接続している。そして光接続部７３は、予備導光路１２１の予備導光部材１２１ｂにおける後述する予備光ファイバを、導光路７１における少なくとも１つの光ファイバに光学的に接続する。この光ファイバは、例えば、導光部材７１ｃにおける２つの光ファイバの少なくとも一方を示す。このため、光接続部７３は、導光部材７１ｃによって導光された光源光と、後述する導入口部１３０から導光された予備光とを個別に導光部材７１ｄに流す。
【００５０】
図２Ａに示すように、照射モジュール７５は、挿入モジュール２１の先端部の内部に備えられている。照射モジュール７５は、複数の光変換部７５ａを有している。一方の光変換部７５ａは、導光部材７１ｃと光学的に接続しており、導光部材７１ｃによって導光された光源光を照明光に変換する。他方の光変換部７５ａは、導光部材７１ｄと光学的に接続しており、導光部材７１ｄによって導光された光源光または予備光を照明光に変換する。光変換部７５ａは、光源光と予備光とを同時に照明光に変換してもよい。
【００５１】
これら光変換部７５ａは、レーザ光である光及び予備光の広がり角度を変換する機能を有していてもよい。この場合、光変換部７５ａは、例えば、拡散部材を有しており、光源光と予備光とを拡散部材により最適な照明光に変換し、挿入モジュール２１の先端部から外部へと照明光を照射する。
【００５２】
図１と図２Ａと図２Ｂとに示すように、光源システム７０は、予備光を出射し、予備光を導光路７１における単線の光ファイバに導光する予備ユニット１００をさらに有している。予備ユニット１００は、内視鏡２０とは別体であり、内視鏡２０の外部に備えられている。
【００５３】
図１と図２Ａと図２Ｂとに示すように、予備ユニット１００は、予備光を出射する予備光源モジュール１１０を有している。予備光源モジュール１１０は、所望する剛性を有する筐体部１１０ａを有している。予備光源モジュール１１０は、内視鏡２０とは別体であり、内視鏡２０の外部に備えられている。予備光源モジュール１１０は、光源モジュール５０とは別体である。
【００５４】
図２Ａに示すように、予備光源モジュール１１０は、予備光を出射し、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒとは異なる予備光源１１１を有する。予備光源１１１は、筐体部１１０ａの内部に備えられている。予備光源１１１は、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒとは独立して電力を供給及び駆動制御される。
予備光源１１１は、予備光として白色光を出射する、または光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒが出射する光源光の波長において、少なくとも１つの波長と同じ波長を有する光源光を予備光として出射することが望ましい。
【００５５】
予備光源モジュール１１０は、複数の予備光源１１１を搭載していてもよく、この場合、合波部や分波部を有していてもよい。
【００５６】
予備光源モジュール１１０は、合波部５７と分波部８１といった唯一の光学機能を有する部材といった光源システム７０の一部の故障によって照明光の光量が低下したり照明光が喪失したりした場合、内視鏡２０の例えば操作部２３に接続されて予備光を出力する。これにより光源光による照明光が出射されなくても、予備光による照明光が出射されるようにすることができる。前記したように、唯一の光学機能を有する部材とは、光源システム７０の所定の配置場所で、所定の光学機能を唯一有する部材であり、所定の光学機能を唯一発揮する部材である。この場合、例えば分波部８１は、光源システム７０の所定の配置場所で、分波機能を唯一有する部材となる。
【００５７】
図２Ａと図２Ｂとに示すように、予備ユニット１００は、予備光源１１１から出射された予備光を導光する予備導光路１２１を有している。予備導光路１２１は、予備光源１１１と光学的に接続している予備導光部材１２１ａと、光接続部７３に光学的に接続している予備導光部材１２１ｂとを有している。予備導光部材１２１ａが省略され、予備光源１１１が導入口部１３０において予備導光部材１２１ｂと光学的に直接接続する構成としてもよい。
【００５８】
図２Ａと図２Ｂとに示すように、予備導光部材１２１ａは、可撓性を有すると共に、所望する剛性を有している筐体部１２３ａを有する予備ユニバーサルコード１２３を挿通している。予備ユニバーサルコード１２３は、予備光源モジュール１１０と着脱自在となっている。予備ユニバーサルコード１２３は、導入口部１３０に着脱自在な予備接続部１２３ｂを有している。予備ユニバーサルコード１２３は、内視鏡２０の外部に備えられ、内視鏡２０とは別体である。予備導光部材１２１ｂは、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられている。予備導光部材１２１ａは内視鏡２０の外部に備えられ、予備導光部材１２１ｂは内視鏡２０の内部に備えられている。予備導光部材１２１ａは、予備導光部材１２１ｂとは別部材である。
【００５９】
図２Ａと図２Ｂとに示すように、予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に取り付けられることによって、予備導光部材１２１ａは予備導光部材１２１ｂと光学的に接続する。予備導光部材１２１ａ，１２１ｂの光学的に接続については、後述する。そして予備導光部材１２１ａは、予備光源１１１から出射された予備光を導光する。予備導光部材１２１ｂは、予備導光部材１２１ａによって導光された予備光を光接続部７３を介して導光部材７１ｄに導光する。
【００６０】
予備導光部材１２１ａ，１２１ｂは、単線の予備光ファイバを有している。予備光ファイバは、導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄにおける単線の光ファイバとは別体である。予備導光部材１２１ｂにおける光ファイバは、導入口部１３０から導入された予備光を導光部材７１ｄにおける光ファイバに導光する。
【００６１】
なお本実施形態では、単線の光ファイバが予備導光路１２１全体に備えられているが、これに限定される必要はない。単線の光ファイバは、予備導光路１２１の少なくとも一部に備えられていればよい。単線の光ファイバが予備導光路１２１の一部に備えられていれば、バンドルファイバが予備導光路１２１の残りの一部に備えられていてもよい。
【００６２】
図１と図２Ａと図２Ｂとに示すように、光源システム７０は、予備光を出射し内視鏡２０の外部に備えられる予備光源モジュール１１０と光学的に着脱自在に接続し、内視鏡２０の内部に備えられている予備導光路１２１の予備導光部材１２１ｂと光学的に常に接続する導入口部１３０をさらに有している。導入口部１３０は、導入口部１３０が予備光源モジュール１１０と接続した際に、予備光源モジュール１１０から出射された予備光を、内視鏡２０の内部に備えられている予備導光路１２１に導入する。
【００６３】
図１と図２Ａと図２Ｂとに示すように、導入口部１３０は、内視鏡２０に備えられており、例えば操作部２３の筐体部２３ａに備えられている。図３Ａに示す予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に取り付けられる前の状態において、導入口部１３０は、外部空間部に対して挿入モジュール２１を含む内視鏡２０を水密封止している。このため、導入口部１３０は、導入口部１３０をキャップするキャップ部１３１を有している。
【００６４】
図１に示すように予備ユニット１００が使用される際、図３Ｂに示すように、キャップ部１３１が破壊されることにより後述する予備接続部材である光アダプタ９３が露出するように、キャップ部１３１は備えられている。キャップ部１３１が破壊されると、予備接続部１２３ｂ側のプラグユニット９１が光アダプタ９３に挿入可能となる。
【００６５】
ここで図３Ａと図３Ｂとを参照して、予備導光部材１２１ｂが予備導光部材１２１ａと光学的に接続する方法について簡単に説明する。この接続は、導入口部１３０において実施される。
【００６６】
図３Ａに示すように、予備導光部材１２１ｂは、操作部２３に備えられ、予備導光部材１２１ｂを保持するプラグユニット９１に挿し込まれている。具体的には、プラグユニット９１は、予備導光部材１２１ｂを保持するフェルール９１ａと、フェルール９１ａが着脱自在に嵌め込まれるフランジ部材９１ｂとを有している。プラグユニット９１は、フランジ部材９１ｂが係合する外装部材９１ｃと、フランジ部材９１ｂを巻回し、外装部材９１ｃに対してフランジ部材９１ｂを押圧する押圧部材９１ｄとを有している。押圧部材９１ｄは、フランジ部材９１ｂを介してフェルール９１ａ及び導光部材７１ｂを予備接続部１２３ｂ側のプラグユニット９１に向かって押圧する。押圧部材９１ｄは、軸方向に伸縮自在な巻きばねを有している。
【００６７】
図３Ａに示すように、前記した内容は、予備接続部１２３ｂ側に備えられている予備導光部材１２１ａについても同様である。予備接続部１２３ｂ側のプラグユニット９１は、予備接続部１２３ｂに備えられている。
【００６８】
図３Ａに示すように、導入口部１３０は、予備光源モジュール１１０の予備接続部１２３ｂと接続する予備接続部材として機能する光アダプタ９３を有している。光アダプタ９３は、操作部２３の筐体部２３ａにおいて導入口部１３０に固定されている。光アダプタ９３において、予備導光部材１２１ｂ側のフェルール９１ａが光アダプタ９３のスリーブ９３ａの一端部からスリーブ９３ａに挿し込まれ、このフェルール９１ａがスリーブ９３ａに固定されるように、予備導光部材１２１ｂ側のプラグユニット９１は予め光アダプタ９３に取り付けられている。スリーブ９３ａは、筐体部２３ａに固定されている外装部材９３ｂに係合している。光アダプタ９３の外装部材９３ｂに備えられる第１の係合部９３ｃは、予備導光部材１２１ｂ側の外装部材９１ｃの外周面に備えられる溝部９１ｅに係合している。
【００６９】
図３Ｂに示すように、キャップ部１３１が破壊され、予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に挿し込まれると、予備導光部材１２１ａ側のフェルール９１ａは光アダプタ９３のスリーブ９３ａの他端部から光アダプタ９３に挿し込まれる。そして、光アダプタ９３の外装部材９３ｂに備えられる第２の係合部９３ｄは予備導光部材１２１ａ側の外装部材９１ｃの外周面に備えられる溝部９１ｅに係合する。これにより予備導光部材１２１ａは、予備導光部材１２１ｂと光学的に接続する。予備接続部１２３ｂ側のプラグユニット９１は、導入口部１３０の光アダプタ９３に対して着脱自在である。
【００７０】
なお予備光源モジュール１１０は光源モジュール５０とは別体としたが、図２Ｅに示すように予備光源モジュール１１０として別の光源モジュール５０が用いられてもよい。
【００７１】
このように別の光源モジュール５０を予備光源モジュール１１０として機能させる場合には、光源モジュール５０と導入口部１３０とに対して光学的に接続可能で光源から出射された光源光を導入口部１３０に導光する導光路７１を有するユニバーサルコード５９をさらに用いる。導光路７１は、導光部材７１ｅを有している。
【００７２】
導光部材７１ｅは、例えば、単線の光ファイバを有している。光ファイバは、導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄにおける単線の光ファイバとは別体である。
【００７３】
単線の光ファイバが導光部材７１ｅ全体に備えられているが、これに限定される必要はない。単線の光ファイバは、導光部材７１ｅの少なくとも一部に備えられていればよい。単線の光ファイバが導光部材７１ｅの一部に備えられていれば、バンドルファイバが導光部材７１ｅの残りの一部に備えられていてもよい。
【００７４】
図２Ｅに示すように、ユニバーサルコード５９は、可撓性を有すると共に、所望する剛性を有する筐体部５９ａを有している。ユニバーサルコード５９は、ユニバーサルコード５９の一端部に備えられ導入口部１３０に着脱自在な接続部５９ｂと、ユニバーサルコード５９の他端部に備えられ光源モジュール５０に着脱自在な接続部５９ｃとを有している。接続部５９ｂが導入口部１３０に取り付けられることによって、導光部材７１ｅは予備導光部材１２１ｂと光学的に接続する。接続部５９ｃが光源モジュール５０に取り付けられることによって、導光部材７１ｅは導光部材７１ｂと光学的に接続する。導光部材７１ｅと予備導光部材１２１ｂとの光学的な接続と、導光部材７１ｅ，７１ｂの光学的な接続とについては、前記と略同様である。導光部材７１ｅは、光源から出射された光源光を導光する。予備導光部材１２１ｂは、導光部材７１ｅによって導光された光を予備光として光接続部７３を介して導光部材７１ｄに導光する。
【００７５】
なお前記において、２つの光源モジュール５０が用意され、１つの光源モジュール５０が通常の光源モジュールとして機能し、他の１つの光源モジュール５０が予備光源モジュール１１０として機能している。しかしながらこれに限定される必要はない。例えばユニバーサルコード２５における導光部材７１ｃが故障したことが判別されれば、図示はしないが、通常の光源モジュールとして機能する光源モジュール５０を、そのまま予備光源モジュール１１０として用いることが可能である。
【００７６】
照明光の光量の低下を抑制するために、各部材が故障したことを想定する必要がある。  
例えば、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒのいずれか１つが故障しても、残りの３つ光源が駆動する。このため、照明光の光量の低下は抑制される。  
このように互いに同じ光学機能を有する部材が複数備えられ、各部材が独立して機能する場合、１つの部材が故障しても、照明光の光量の低下は抑制される。
【００７７】
前記した内容は、導光路７１、光変換部７５ａについても同様である。
【００７８】
前記とは異なり、合波部５７と分波部８１と光接続部７３と導入口部１３０とは、唯一の光学機能を有する部材として備えられている。光接続部７３は、唯一の光学機能を有する部材のなかで最も照射モジュール７５の近くに配置されている部材である。前記したように、唯一の光学機能を有する部材とは、光源システム７０の所定の配置場所で、所定の光学機能を唯一有する部材であり、所定の光学機能を唯一発揮する部材である。
【００７９】
光接続部７３が故障しても、図２Ａに示すように少なくとも１本の導光部材７１ｃが照射モジュール７５と光学的に接続している。このため、照明光の光量の低下は防止される。
【００８０】
導入口部１３０が故障しても、通常は利用されないので問題とはならない。また、導入口部１３０は、剛性を備える筐体部２３ａに備えられ、キャップ部１３１でキャップされている。このため、導入口部１３０が故障する確率はほとんど無いと言える。
【００８１】
一方、合波部５７または分波部８１が故障すると、照明光の光量は、確実に低下してしまう。この場合、本実施形態では、予備光が予備導光路１２１から導光路７１に導光され、予備光による照明光が出射される。具体的には、予備導光部材１２１ａが予備導光部材１２１ｂと光学的に接続するように、予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に取り付けられる。予備光は、予備光源１１１から出射される。そして予備光は、予備導光部材１２１ａ，１２１ｂによって光接続部７３に導光され、光接続部７３によって導光部材７１ｄに入射し、導光部材７１ｄによって照射モジュール７５に導光される。予備光は、照射モジュール７５によって照明光として外部に出射される。このように、光接続部７３が備えられているため、予備導光路１２１は光接続部７３によって導光路７１に光学的に接続する。これにより予備光は、予備導光路１２１から導光路７１に導光され、さらに照射モジュール７５に導光される。そして合波部５７または分波部８１が故障して光量が低下しても、光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量は増加する。
【００８２】
予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に取り付けられるタイミングは、前記したように故障が発生したときに実施される。
【００８３】
このように本実施形態では、各部材が個別に故障しても、照明光の光量の低下は抑制される。また唯一の光学機能を有する部材である合波部５７または分波部８１が故障して光量が低下しても、光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量は増加する。そして前記に伴い、照明光の喪失のリスクが低減される。
【００８４】
なお光接続部７３は、光源光の進行方向において、合波部５７と分波部８１とよりも前方に備えられており、照射モジュール７５に近接して備えられている。このため、合波部５７または分波部８１が故障し光量が低下しても、予備光は確実に照射モジュール７５に供給される。また、光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量は増加する。
【００８５】
本実施形態では、光接続部７３が備えられているため、予備導光路１２１が導光路７１に光学的に接続でき、予備光は予備導光路１２１から導光路７１に導光される。このため唯一の光学機能を有する部材が故障して光量が低下しても、光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量を増加できる。また各部材が個別に故障しても、照明光の光量の低下を抑制できる。
【００８６】
光接続部７３は、光源光の進行方向において、合波部５７と分波部８１とよりも前方に備えられており、照射モジュール７５に近接して備えられている。光接続部７３は、唯一の光学機能を有する部材のなかで最も照射モジュール７５の近くに配置されている部材である。このため、唯一の光学機能を有する部材である合波部５７または分波部８１が故障し光量が低下しても、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光を確実に照射モジュール７５に供給できる。また光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量を増加できる。
光接続部７３は、挿入モジュール２１の外部に備えられている。このため、光接続部７３は挿入モジュール２１の湾曲に対して影響を受けず、湾曲に伴い光接続部７３が壊れることを防止できる。  
光接続部７３は剛性を有する筐体部２３ａの内部に備えられている。このため光接続部７３が壊れることを防止できる。  
【００８７】
導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃがバンドルファイバのみで形成されている場合、バンドルファイバの数本の光ファイバが故障しても、照明光の光量の低下は発生しない。しかしながら、導光部材７１ａ，７１ｂ，７１ｃは単線の光ファイバのみで形成されている場合、これら光ファイバが故障すると、照明光の光量は確実に低下してしまう。このような状況であっても、本実施形態では、光接続部７３は、予備導光部材１２１ｂにおける光ファイバを、導光部材７１ｄにおける光ファイバに光学的に接続している。よって、光量が低下した状態に対して、予備光によって光量を増加できる。
【００８８】
光接続部７３において、導光部材７１ｄは、導光部材７１ｃの単線の光ファイバと予備導光部材１２１ｂの単線の光ファイバとが束ねられることによって形成されるバンドルファイバではない。導光部材７１ｄは、単線の光ファイバであり、光源光と予備光とに対して共有されている唯一の光学部材であり、光源光と予備光とを導光するという唯一の光学機能を有する部材である。このため、光接続部７３と照射モジュール７５との間において、導光部材７１ｄは、光源光と予備光とのためにそれぞれ個別に備えられる必要はない。つまり、光源光のみのための導光部材７１ｄと、予備光のみのための導光部材７１ｄとが備えられる必要はない。光接続部７３と照射モジュール７５との間において、導光部材７１ｄは、少なくとも１本のみ備えられればよいため、挿入モジュール２１を細くできる。
【００８９】
予備導光部材１２１ｂの光ファイバが光接続部７３によって１本の導光部材７１ｄの光ファイバと光学的に接続することによって、低コスト、省スペース、低重量で、光量が低下した状態に対して予備光によって光量を増加できる。
【００９０】
導光部材７１ｄが複数の光ファイバを有する場合、予備導光部材１２１ｂの光ファイバが光接続部７３によって導光部材７１ｄの複数の光ファイバと光学的に接続する。この場合、導光部材７１ｄの一部の光ファイバが折れたとしても、残りの一部の光ファイバが残っているため、照明光の光量の低下はさらに抑制できる。
【００９１】
前記によって、照明光の喪失のリスクを低減できる。
【００９２】
キャップ部１３１によって、予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に接続する前までは、内視鏡２０を水密封止できる。
【００９３】
予備光が利用される状況は、光源システム７０の一部が故障した状況である。このため、キャップ部１３１の破壊によって予備接続部材である光アダプタ９３が露出することで、故障した光源システム７０がリユースされることを防止できる。
【００９４】
光源モジュール５０はユニバーサルコード５９を介して導入口部１３０と接続可能であり、光源光は光源モジュール５０からユニバーサルコード５９に備えられる導光路７１を介して導入口部１３０（予備導光部材）に進行する。このため、図２Ｅに示す例えば導光部材７１ｃまたは内視鏡２０側の導光部材７１ｂが故障し、光源モジュール５０が正常である場合、光源モジュール５０を利用でき、予備光源モジュール１１０を用意する手間を省くことができる。
【００９５】
予備光源１１１は、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒとは異なっており、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒとは別の光源である。このため光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒが故障しても、予備光源１１１は、この故障に影響されることなく、予備光を出射できる。
【００９６】
予備光源１１１は、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒとは独立して電力を供給及び駆動制御される。このため、予備光源１１１は、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒの状態に影響されることなく、予備光を出射できる。
なお予備光源モジュール１１０は、予備光源１１１の予備光の出射を、図示しない検出部の検出結果を基に制御する予備制御部を有していてもよい。検出部は、予備接続部１２３ｂに備えられる。予備接続部１２３ｂが導入口部１３０に取り付けられた際、検出部は光変換部７５ａから検出部に進行する光を検出する。検出部が所定値以上の光を検出した場合、予備制御部は予備光源１１１が予め設定された光量を有する予備光を出射するように予備光源１１１を制御する。
【００９７】
予備光源１１１は、白色光を出射する。これにより、予備光源１１１は、光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒの代わりとして機能することができる。
【００９８】
予備光源１１１は、例えば光源５１Ｖが出射する光源光の波長と同じ波長を有する予備光を出射する。これにより予備光源１１１は、光源５１Ｖの代わりとして機能することができる。
【００９９】
なお光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒは、ＬＥＤまたはランプを有していてもよい。光源５１Ｖ，５１Ｂ，５１Ｇ，５１Ｒが備えられているが、光源の数は特に限定されない。
【０１００】
合波部５７は、レンズやハーフミラーや誘電体ミラーを使用する空間光学系であってもよい。この点は、分波部８１についても同様である。
【０１０１】
［第２の実施形態］  
以下に、図４Ａと図４Ｂと図４Ｃと図４Ｄとを参照して、第１の実施形態とは異なる点のみ記載する。
【０１０２】
第１の実施形態の内視鏡システム１０において、内視鏡２０は、接続部２５ｂを含むユニバーサルコード２５を介して各種装置と直接接続している。
しかしながら本実施形態では、図４Ａに示すように、ユニバーサルコード２５が省略されており、内視鏡２０は、ワイヤレスタイプとなっている。この場合、内視鏡２０は、無線信号が操作部２３と画像処理装置３０との間で送受信される無線タイプとなっている。
【０１０３】
本実施形態の光源システム７０は、狭帯域の光を用いる。このため、図４Ｂに示すように、例えば、光源５１Ｖ，５１Ｂが備えられる。光源５１Ｖ，５１Ｂから出射される光源光は、照射モジュール７５に搭載された蛍光体を励起する波長を有している。
【０１０４】
図４Ｂに示すように、光源システム７０は、画像処理装置３０に備えられ、例えば光源５１Ｖ，５１Ｂや撮像ユニットを制御するための無線信号を出力する無線部２０１と、無線部２０１と電気的に接続し、内視鏡システム１０を制御する制御部２０３とを有している。無線部２０１と制御部２０３とは、所望する剛性を有する筐体部３０ａの内部に備えられている。
【０１０５】
図４Ｂに示すように、本実施形態では、光源５１Ｖ，５１Ｂは、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられている。
【０１０６】
図４Ｂに示すように、光源システム７０は、無線部２０１から出力された無線信号を受信する無線部２１１と、無線部２１１が受信した無線信号を基に光源５１Ｖ，５１Ｂを制御する制御部２１３をさらに有している。無線部２１１と制御部２１３とは、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられている。光源５１Ｖ，５１Ｂは、制御部２１３を形成した制御基板（図示せず）上に実装されている。
【０１０７】
図４Ｂに示すように、光源システム７０は、無線部２１１と制御部２１３と光源５１Ｖ，５１Ｂとにエネルギーを供給する供給部２１５をさらに有している。供給部２１５は、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられている。供給部２１５は、例えば電力であるエネルギーを供給するバッテリーを有している。供給部２１５は、内視鏡２０の各部材にもエネルギーを供給する。
【０１０８】
前記した無線部２０１と制御部２０３と無線部２１１と制御部２１３とは、ワイヤレスタイプの内視鏡システム１０に搭載される光源システム７０の無線ユニットとして機能する。
【０１０９】
無線部２０１は、光源５１Ｖ，５１Ｂの駆動条件を有する信号を無線部２１１に送信してもよい。制御部２１３は、この駆動条件を基に、光源５１Ｖ，５１Ｂを制御する。
【０１１０】
無線部２１１は、図示しない撮像ユニットによって撮像された被照明物の撮像信号を基に映像信号を生成し、さらに映像信号を無線信号に変換して無線部２０１に送信してもよい。制御部２０３は、無線信号を映像信号に変換し、さらに映像信号に画像処理を施す。表示部４０は映像信号を映像として表示する。
【０１１１】
無線部２１１は、供給部２１５におけるエネルギーの残量を示す残量情報を無線部２０１に送信してもよい。そして表示部４０は、この残量情報を表示してもよい。
【０１１２】
このように無線部２０１，２１１の間では、各種情報は送受信される。
【０１１３】
図４Ｂに示すように、光源５１Ｖ，５１Ｂが操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられているため、筐体部２３ａのスペースを考慮し、光源システム７０は、操作部２３の筐体部２３ａの内部に備えられ、第１実施形態における合波部５７の機能と分波部８１の機能とを有する合波分波部２１７を有している。合波分波部２１７は、光コンバイナ及びカプラとして機能する。
【０１１４】
図４Ｂに示すように、合波分波部２１７は、光源５１Ｖと光学的に接続している導光部材７１ａと、光源５１Ｂと光学的に接続している導光部材７１ａとに光学的に接続している。合波分波部２１７は、照射モジュール７５と光学的に接続している導光部材７１ｃと、光接続部７３と光学的に接続している導光部材７１ｃとにさらに光学的に接続している。このように合波分波部２１７は、２つの入力ポートと、２つの出力ポートとを有している。合波分波部２１７の入力ポートの数は、光源の数と同数である。出力ポートの数は、複数であれば、特に限定されない。言い換えると、導光部材７１ｃの数は、複数であればよい。
【０１１５】
合波分波部２１７は、光源５１Ｖから出射され導光部材７１ａによって導光された光源光と光源５１Ｂから出射され導光部材７１ａによって導光された光源光とを１つの光として合波する。  
合波分波部２１７は、合波した１つの光源光を複数の光に分波する。合波分波部２１７は、例えば所望の比率で、光源光を分波する。本実施形態では、比率は、例えば、５０：５０となっている。比率は、各出力ポートに対して均一になる必要はない。
【０１１６】
光変換部７５ａは、光源光と予備光とを波長変換して照明光に変換する波長変換部材を有している。波長変換部材は、例えば蛍光体を有している。波長変換部材は、複数の波長変換部材が組み合わされたユニットであってもよい。波長変換部材が光源光と予備光とを照明光に変換する際に、波長変換部材は、光源光の光学特性と予備光の光学特性とを変換させる部材を有していてもよい。このような部材は、例えば、光源光の配光と予備光の配光とを広げる拡散部材や、効率よく先端部から照明光を出射するリフレクタを有している。
【０１１７】
図４Ｂと図４Ｃと図４Ｄとに示すように、光源システム７０は、操作部２３の筐体部２３ａにおける導入口部１３０に備えられている検出ユニット３００をさらに有している。
【０１１８】
図４Ｃに示すように、検出ユニット３００は、キャップ部１３１に覆われている。図４Ｃと図４Ｄとに示すように、検出ユニット３００は、検出ユニット３００が内視鏡２０に備えられる予備導光路１２１と光学的に接続可能となるように予備接続部材として機能する光アダプタ９３に着脱自在である。検出ユニット３００は、照射モジュール７５から検出ユニット３００に進行する光の光量を検出する。図４Ｃに示すように、光源モジュール５０（光源５１Ｖ，５１Ｂ）のみが使用される際に、検出ユニット３００は光アダプタ９３に取り付けられる。図４Ｄに示すように、予備光源モジュール１１０のみが使用される際に、検出ユニット３００が光アダプタ９３から取り外される。
【０１１９】
図４Ｃと図４Ｄとに示すように、検出ユニット３００は、光アダプタ９３に着脱自在な検出接続部３１０と、検出部３３０とを有している。検出接続部３１０は、例えば導光部材７１ｆによって、検出部３３０と繋がっている。導光部材７１ｆは、単線の光ファイバを有している。導光部材７１ｆの一端部は検出接続部３１０に保持され、導光部材７１ｆの他端部は検出部３３０に保持されている。このため検出接続部３１０は、検出部３３０と機械的かつ光学的に接続している。
【０１２０】
図４Ｃに示すように、検出接続部３１０は、予備接続部１２３ｂ側のプラグユニット９１と同一の構成を有しているため、詳細な説明を省略する。検出接続部３１０側のフェルール９１ａは光アダプタ９３のスリーブ９３ａの他端部から光アダプタ９３に挿し込まれる。そして、光アダプタ９３の外装部材９３ｂに備えられる第２の係合部９３ｄは検出接続部３１０側の外装部材９１ｃの外周面に備えられる溝部９１ｅに係合する。これにより導光部材７１ｆは、予備導光部材１２１ｂと光学的に接続する。
【０１２１】
図４Ｃに示すように、検出部３３０は、導入口部１３０が備えられる操作部２３の筐体部２３ａに固定されている。検出部３３０は、導光部材７１ｆによって導光された光を検出する。この光とは、光変換部７５ａから検出部３３０に進行する光である。通常、光源５１Ｖ，５１Ｂから出射された光源光が光変換部７５ａによって照明光に変換される際、光源光は蛍光体などによって拡散や散乱する。このとき照明光の一部は、光変換部７５ａから出射されず、導光部材７１ｄを逆走し、予備導光部材１２１ｂを進行する戻り光となる。なお戻り光は、光変換部７５ａによって照明光に変換されず導光部材７１ｄを逆走し、予備導光部材１２１ｂを進行するレーザ光を含む。また戻り光は、光接続部７３から光変換部７５ａに進行せず光接続部７３によって光接続部７３から予備導光部材１２１ｂに進行するレーザ光を含む。この戻り光に対しては、光接続部７３は分波部として機能し、戻り光の一部を予備導光部材１２１ｂに分波する。そして、この分波された戻り光が予備導光部材１２１ｂを導光し、検出接続部３１を介して、導光部材７１ｆに導光される。検出部３３０は、この光を検出する。
【０１２２】
図４Ｃに示すように、検出部３３０は、導光部材７１ｆの他端部を保持するフェルール３３１と、導光部材７１ｆによって導光され、導光部材７１ｆから出射された戻り光を集光する集光ユニット３３３とを有している。検出部３３０は、集光ユニット３３３によって集光された光を受光し、受光した戻り光の光量を検出する検出本体部３３５をさらに有している。検出本体部３３５は、筐体部２３ａに固定されている。検出部３３０は、フェルール３３１と集光ユニット３３３と検出本体部３３５とを保持する保持ユニット３３７をさらに有している。
【０１２３】
図４Ｂと図４Ｃとに示すように、検出本体部３３５は、制御部２１３と電気的に接続しており、検出結果を制御部２１３に伝送する。検出結果は、無線部２１１，２０１を介して制御部２０３に伝送される。検出結果は、例えば、内視鏡システム１０が駆動中において常に伝送されてもよいし、光源５１Ｖ，５１Ｂが駆動中において伝送されてもよい。
【０１２４】
図４Ｂに示すように、制御部２０３は、この検出結果が正常値であるか正常値以外であるかを判別する判別部２０５を有している。検出結果が正常値以外であると判別部２０５が判別した際に、制御部２０３は、表示部４０がこの旨を表示するように、表示部４０を制御する。このため、正常値以外である旨、言い換えると、異常であることが表示部４０に表示され、警告が操作者に対して実施される。このようにモニタリングが各部材に対して実施される。警告が実施された後、検出ユニット３００が光アダプタ９３から取り外され、光アダプタ９３に予備光源モジュール１１０が接続される。
【０１２５】
図４Ｄに示すように、キャップ部１３１が破壊されて検出ユニット３００の検出接続部３１０が光アダプタ９３から取り外される。この状態で、予備導光部材１２１ａが予備導光部材１２１ｂと光学的に接続し、予備光が予備導光路１２１を介して導光路７１に導光されるように、光アダプタ９３は予備光源モジュール１１０側（予備接続部１２３ｂ）と接続される。
【０１２６】
前記において、判別部２０５は、例えば、制御部２０３に備えられている記憶部に記憶されているテーブルを基に、判別する。このテーブルは、例えば、内視鏡システム１０が出荷される際または内視鏡システム１０が前回使用された際に作成される。このテーブルは、光源５１Ｖ，５１Ｂを制御する駆動電流と、駆動電流に対応する検出結果とを有している。判別部２０５が検出結果とテーブルにおける検出結果とを比較し、判別する。例えば、光源５１Ｖ，５１Ｂと合波分波部２１７と光接続部７３と光変換部７５ａと導光路７１と予備導光路１２１との少なくとも１つに異常が発生すると、検出本体部３３５によって検出された検出結果は、テーブルにおける検出結果とは異なる。これにより異常が発見され、異常発生を表示部４０により操作者に報知することになる。これに応じて、操作者は、予備接続部材である光アダプタ９３に予備光源モジュール１１０を接続する。これにより、予備光が照射モジュール７５に供給可能となる。
【０１２７】
このように、判別部２０５は、検出ユニット３００の検出結果を基に、光源と合波部５７と分波部８１と導光路７１と内視鏡２０に備えられる予備導光路１２１と光接続部７３とのいずれかが故障したと判別する。
【０１２８】
なお制御部２０３は、検出結果を基に、光源５１Ｖ，５１Ｂを制御してもよい。
【０１２９】
検出本体部３３５は、導光部材７１ｆによって導光された戻り光を受光するフォトダイオードなどを有している。
【０１３０】
導入口部１３０と光接続部７３とが操作部２３に備えられており、第１の実施形態と同様に合波分波部２１７の故障し光量が低下しても、光量が低下した状態に対して、光接続部７３によって光学的に導光路７１と接続する予備導光路１２１から導光される予備光によって光量を増加できる。
【０１３１】
内視鏡２０がワイヤレスタイプである場合、制御部２１３または供給部２１５が故障しても照明光の光量が低下する虞が生じる。供給部２１５が故障していなくても、エネルギーの残量が低下すると、照明光の光量が低下する虞が生じる。内視鏡２０が想定外に使用されることによって、または外部要因などによって、エネルギーの残量が想定以上に低下し、照明光の光量が低下する虞が生じる。  
しかしながら本実施形態では、判別部２０５の判別結果によって異常が発見されると、光アダプタ９３に予備光源モジュール１１０を接続して、予備光を導光路７１に導光すればよい。これにより、光量が低下した状態に対して予備光によって光量を増加できる。
【０１３２】
判別部２０５の判別によって、モニタリングが各部材に対して実施でき、結果的に光量が低下した状態に対して予備光によって光量を増加できる。
【０１３３】
光源５１Ｖ，５１Ｂはレーザ光を出射するため、異常が発生すると、高出力のレーザ光が照射モジュール７５から外部に出射される虞が生じる。この場合、アイセーフの観点から操作者や患者に危険が及ぶ恐れが生じる。しかしながら本実施形態では、各部材に対する異常のモニタリングが戻り光の検出結果を基に実施されている。よって本実施形態では、モニタリングによって常に異常に注意を払うことができる。
【０１３４】
光源モジュール５０のみが使用される際に、検出ユニット３００は光アダプタ９３に取り付けられる。このため、常にモニタリングを実施でき、前記したような安全性を確保できる。判別部２０５の判別結果によって異常が発見されると、検出ユニット３００が光アダプタ９３から取り外され、光アダプタ９３に予備光源モジュール１１０が接続される。これにより光量が低下した状態に対して予備光によって光量を増加できる。
【０１３５】
本実施形態では、ユニバーサルコード２５が省略されるため、内視鏡２０が使用される際に、ユニバーサルコード２５に制約されずに自由なレイアウトを確保できる。ユニバーサルコード２５に引っ張られることなく、内視鏡２０の姿勢及び位置は変えることができる。このように本実施形態では、内視鏡２０の利便性の向上を図ることができる。
【０１３６】
なお、検出結果が正常値以外であると判別部２０５が判別した際に、予備光が照射モジュール７５に供給されていれば、光源５１Ｖ，５１Ｂが停止してもよい、制御部２１３が光源５１Ｖ，５１Ｂを制御することによって光源５１Ｖ，５１Ｂの出力が低下してもよい。
検出結果が正常値以外であると判別部２０５が判別した際に、異常であることが表示部４０に表示され、警告が操作者に対して実施されているが、警告の仕方はこれに限定されない。操作者にアラームなどで報知が実施されてもよい。このように異常が報知されればよい。このために光源システム７０は、異常を操作者に報知する報知部を有していてもよい。報知部は、例えば、音などで、報知する。なお報知部は、表示部４０を含む。
【０１３７】
本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【図１】
2016079808.tif 000003
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【国際調査報告】
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