(57)【要約】  容易にジャム処理をすることができる搬送部を有する小型の画像形成装置を提供することである。  シートが通過する上下に延びた搬送路を形成し、扉を開く動作に伴って下部の支点を中心として回動する、第１ガイドと、第１ガイドとともに搬送路を形成し、扉が開いた状態で回動自在な第２ガイドと、を有し、扉を開く動作に伴って支点から離れる方へ第２ガイドが移動する。
2015071987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、
開閉自在に、前記画像形成装置の一側部に設けられた扉と、
シートが通過する上下に延びた搬送路を形成し、前記扉を開く動作に伴って下部の支点を中心として回動する、第１ガイドと、
前記第１ガイドよりも前記一側部から遠い位置に配置されて前記第１ガイドとともに前記搬送路を形成し、前記扉が開いた状態で回動自在な第２ガイドと、を有し、
前記支点から離れる方へ前記第２ガイドが移動できることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートに画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、
開閉自在に、前記画像形成装置の一側部に設けられた扉と、
シートが通過する上下に延びた搬送路を形成し、前記扉を開く動作に伴って下部の支点を中心として回動する、第１ガイドと、
前記第１ガイドよりも前記一側部から遠い位置に配置されて前記第１ガイドとともに前記搬送路を形成し、前記扉が開いた状態で回動自在な第２ガイドと、
前記扉を開く動作に伴って、前記第１ガイドに沿って前記支点から離れる方へ前記第２ガイドが移動するように、前記扉に前記第２ガイドを連動させる連動手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段によって画像が形成されたシートの搬送方向を反転させて、前記搬送路へ搬送する反転手段と、
前記搬送路よりも前記一側部から遠い位置に配置され、前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを前記反転手段へ導く反転前搬送路と、
前記反転前搬送路を形成し、前記扉を開く動作によって前記反転前搬送路が開放されるように移動する反転前ガイドと、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを、前記反転前搬送路へガイドするガイドユニットと、
前記扉を開く動作に、前記反転前ガイドの搬送方向における上流端部が前記ガイドユニットに対して下方へ移動するように前記反転前ガイドを連動させる第２連動手段と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２連動手段は、
前記反転前ガイドに設けられた回動軸を回動自在に支持し、移動することによって前記回動軸を上下に移動させるリフト部材と、
前記リフト部材と接し、前記扉の開き動作に伴って前記リフト部材を移動させる当接部と、を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記扉が開いた状態で、画像が形成されたシートが前記反転前ガイドに積載されることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記扉が開いた状態で、画像が形成されたシートが、前記反転前ガイドおよび前記第２ガイドに積載されることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記扉を開いた状態において、前記反転前ガイドは回動自在に支持されることを特徴とする請求項３乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第２ガイドに設けられた軸と、
前記軸が係合するスリットが形成されたフレームと、を有し、
前記扉の開き動作に伴って前記軸がフレームのスリットに沿って移動することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記連動手段は、前記扉と前記第２ガイドとを繋ぐリンクであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
シートに画像を転写し、転写された画像を定着ニップで定着させる画像形成手段と、
前記定着ニップよりも上方に設けられ、画像が形成されたシートを反転搬送する反転ニップと、
前記定着ニップと前記反転ニップとの間に設けられ、前記定着ニップから前記反転ニップへシートをガイドする反転前ガイドと、
前記反転ニップによって反転されたシートを前記定着ニップよりも下方の再搬送路へ導く搬送路と、
前記搬送路に対して前記定着ニップとは反対の位置に、開閉自在に配置された扉と、
前記搬送路を形成する第１ガイドであって、前記扉を開く動作に伴って下部に配置された支点を中心として回動する第１ガイドと、
前記第１ガイドよりも前記定着ニップに近い位置で前記第１ガイドとともに前記搬送路を形成する第２ガイドと、
前記第２ガイドが前記支点から離れる方へ移動するように、前記第２ガイドを案内するスリットと、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記扉を開く動作に伴って前記第２ガイドが前記スリットに沿って移動するように前記扉と前記第２ガイドとを繋ぐリンクを有することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記反転前ガイドに設けられた回動軸を回動自在に支持し、移動することによって前記回動軸を上下に移動させるリフト部材と、
前記リフト部材と接し、前記扉の開閉に伴って前記リフト部材を移動させる当接部と、を有すことを特徴とする請求項１１または１２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、シートの片面に画像を形成するためのシート搬送経路と、シートのもう一方の面に画像を形成するためにシートを再度画像形成部に送る再搬送経路を有する。ジャム等により再搬送経路内にシートが滞留した場合、ジャム処理用扉を開いて滞留したシートを取り除く。特許文献１では、再搬送経路の下方にジャム処理用扉の回動中心を配置し、ジャム処理用扉を装置本体から離間する方向に開く技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願昭６２−２４８８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術においてはジャム処理用扉の回動中心から遠い上方の搬送経路ではジャム処理のための広いスペースが確保できる。しかし、回動中心付近ではスペースが狭くジャム処理するのが困難であるという課題がある。【０００５】
そこで、本願発明は、ジャム処理性の高い画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、開閉自在に、前記画像形成装置の一側部に設けられた扉と、シートが通過する上下に延びた搬送路を形成し、前記扉を開く動作に伴って下部の支点を中心として回動する、第１ガイドと、前記第１ガイドよりも前記一側部から遠い位置に配置されて前記第１ガイドとともに前記搬送路を形成し、前記扉が開いた状態で回動自在な第２ガイドと、を有し、前記支点から離れる方へ前記第２ガイドが移動できることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ジャム処理性の高い画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施例に係る両面ユニットの構成を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施例に画像形成装置を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施例に画像形成装置を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置のジャム処理方法を説明する断面図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置のジャム処理方法を説明する断面図である。
【図８】本発明の他の実施例に係る画像形成装置を説明するための図である。
【図９】比較例を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施形態の画像形成装置であるモノクロプリンタを説明する。なお、本発明はモノクロプリンタに限定されたものではなくフルカラー複合機等の画像形成装置にも適用することができる。
【００１０】
（画像形成装置の概略構成の説明）
まず、図２を参照して、画像形成装置の概略構成を、記録媒体としてのシートの流れに沿って説明する。
【００１１】
画像形成装置は、分離パッド１０１と対向して設けられた給紙ローラ１０２が、給紙カセット１０３内に積載収納されているシートＳを１枚ずつ搬送方向の下流側に送り出す。搬送コロ１０４と対向して設けられた搬送ローラ１０５が、給紙ローラ１０２より送り出されたシートＳをレジストコロ１０６と対向して設けられたレジストローラ１０７に搬送する。レジストコロ１０６にはレジストシャッター１０８が同軸上に回動可能なように具備されており、搬送されてきたシートＳの斜行を補正する。
【００１２】
その後、レジストローラ１０７はシートＳを転写ローラ１０９に搬送する。感光ドラム１１０及び現像装置（図示せず）を保持するプロセスカートリッジ１１１が、スキャナユニット１１２から照射されるレーザ光により感光ドラム１１０上に形成された潜像に現像剤を付与することによって可視画像とする。該可視画像が転写ローラ１０９によってシートＳ上に未定着状態で転写される。
【００１３】
可視画像が転写されたシートＳは、定着装置としての定着ユニット１１３に搬送される。定着体としての加熱ユニット１１３ａが加圧ローラ１１３ｂと圧接されることにより形成される定着ニップ部１１３ｃにて、熱及び圧力を付与されることにより可視画像が上シートＳ上に定着される。
【００１４】
感光ドラム１１０および転写ローラ１０９や定着ユニット１１３によって画像をシートに画像を形成する画像形成部が構成される。
【００１５】
画像が定着されたシートＳは、定着後ガイド２８９に案内されながらＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂによって搬送され、実線で描かれた位置にいるフラッパ２０１ａにより上方に案内される。その後、シートＳは中間排紙ローラ対１１５ａ・１１５ｂからＦＤ排紙ローラ対１１６ａ・１１６ｂに搬送され、排紙口から、画像を下面にしたシートが積載される積載部としてのＦＤトレイ１１８に積載される。
【００１６】
シートＳの両面に画像を形成する場合は、シートＳは、定着後ガイド２８９に案内されながらＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂによって搬送される。そしてＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂによって搬送されているシートは、点線で書かれた位置にいるフラッパ２０１ｂにより、両面ユニット２００に導かれる。定着後ガイド２８９およびＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂによって、画像が定着されたシートを両面ユニット２００に案内するガイドユニットが構成される。
【００１７】
両面ユニット２００には、定着ニップ部１１３ｃよりも上方に配置され、シートを反転搬送する反転ローラ対２０２ａ・２０２ｂを備える。シートＳは両面ユニット２００内の反転ローラ対２０２ａ・２０２ｂの反転ニップに搬送され、反転ローラ対２０２ａ・２０２ｂの反転動作（搬送方向を反対に切り替える動作）により、両面第１ローラ対２０３ａ・２０３ｂに搬送される。その後、シートは、両面第２ローラ対２０４ａ・２０４ｂ、両面第３ローラ対２０５ａ・２０５ｂによって、定着ニップ部１１３ｃよりも下方に配置された再搬送路２８１を搬送される。再搬送路２８１を経てきたシートは、両面第４ローラ対２０６ａ・２０６ｂに搬送され、再びレジストローラ対１０６・１０７に搬送される。シートは、その後、裏面側に画像形成が行われ、ＦＤ排紙ローラ対１１６ａ・１１６ｂによって排紙口からＦＤトレイ１１８に排出される。
【００１８】
（両面ユニットの概略構成について）
図３は、定着ユニット１１３の下流に配置された両面ユニット２００の構成を説明するための断面図である。定着ユニット１１３から反転ローラ対２０２までの間では、シートは、反転前ガイドとしての下ガイド２０９と反転内ガイド２０８で形成された反転前搬送路２８２によって案内される。反転ローラ対２０２の上方には、定着ユニット１１３から受け取ったシートを案内するための反転搬送路２８３が設けられている。反転搬送路２８３は、反転外ガイド２０７と反転内ガイド２０８とで形成されている。
【００１９】
反転ローラ対２０２の下方には、反転ローラ対２０２により反転したシートを下方に導くように上下に延びた搬送路である反転後搬送路２８４が設けられている。つまり、反転ローラ対２０２により搬送方向が反転された後に、反転ローラ対２０２により両面第１ローラ対２０３ａ・２０３ｂへ向かうシートが反転後搬送路２８４を通過する。反転後搬送路２８４は、第１ガイドとしての外ガイド２１１と、第２ガイドとしての中ガイド２１０と、で形成されている。ジャム処理をする時に図１に示したように開かれる扉２１２が、外ガイド２１１よりも更に外側（プリンタ本体１００の一側方である図１の左方）に配置される。下ガイド２０９、中ガイド２１０、外ガイド２１１及び扉２１２は移動可能及び回動可能に軸支されている。下ガイド２０９、中ガイド２１０、外ガイド２１１及び扉２１２に関しての詳細の構成および動作について以下で説明する。
【００２０】
（扉とガイドの説明）
下ガイド２０９、中ガイド２１０、外ガイド２１１及び扉２１２は、反転ローラ対２０２や両面第１ローラ対２０３ａ・２０３ｂを回転自在に支持するフレーム２１４により保持されている。図４（ａ）は両面ユニット２００のフレーム２１４の形状、図４（ｂ）はフレーム２１４の内側を説明する図である。
【００２１】
扉２１２は、プリンタ本体１００の一側部に開閉自在に配置されている。扉２１２は、下部に配置された回動軸２１２aを備える。扉２１２の回動軸２１２ａがフレーム２１４の穴２１４ａに回動可能に軸支されている。扉２１２の上方は反転外ガイド２０７に回動可能に軸支されたロック爪（図示せず）によりロックされている。
【００２２】
外ガイド２１１は下部に回動軸２１１ａを備える。外ガイド２１１が回動する際の支点である外ガイド２１１の回動軸２１１ａは、フレーム２１４の穴２１４ｂに回動可能に軸支されている。また、外ガイド２１１の上方に設けたボス２１１ｂが、扉２１２に形成された細長いスリット（長穴）２１２ｃに係合している。外ガイド２１１のボス２１１ｂが扉２１２のスリット２１２ｃに係合することによって、扉２１２の開閉動作に外ガイド２１１が連動する。
【００２３】
扉２１２が閉じた状態の時、外ガイド２１１は、扉２１２に設けられ、ボス２１１ｂに係合するバネユニット２１８の弾性力によってプリンタ本体１００の方向に付勢される。そして、扉２１２が閉じた状態の時、外ガイド２１１は、外ガイド２１１に設けられたストッパ２１１ｃが中ガイドの突起２１０ｃに当接することにより所定位置に保持される。
【００２４】
中ガイド２１０は、下部に回動軸２１０ａを備えている。中ガイド２１０の回動軸２１０ａは、フレーム２１４に形成された円弧状のスリット（長穴）２１４に係合している。更に中ガイド２１０の回動軸２１０ａは、扉２１２の側面に設けたボス２１２ｂとリンク２１７で連結されている。即ち、連動手段としてのリンク（リンク部）２１７によって中ガイド２１０は扉２１２の開閉動作に連動する。扉２１２が閉状態の時、中ガイド２１０はリンク２１７により軸２１０ａがフレーム２１４のスリット２１４ｃの端面に当接した状態で保持される。扉２１２が閉じた状態の時、既述のように外ガイド２１１のストッパ２１１ｃが中ガイド２１０の側面の上部に設けられた突起２１０ｃに接することで、中ガイド２１０は、外ガイド２１１によってプリンタ本体１００方向に付勢される。そして、扉２１２が閉じた状態の時、中ガイド２１０は、下ガイド２０９の位置決め軸２０９ｂに当接することにより所定の位置に保持される。扉２１２が開いた状態の時は、中ガイド２１０の回動軸２１０ａがリンク２１７の端部およびフレーム２１４のスリット２１４ｃによって支持されることで、中ガイド２１０は回動自在である。
【００２５】
下ガイド２０９は回動軸２０９ａを下部に備える。下ガイド２０９の回動軸２０９ａは、フレーム２１４の円弧状のスリット２１４ｄに係合している。下ガイド２０９の回動軸２０９ａはフレーム２１４の穴２１４ｅに揺動自在に軸支されたリフター２１６のスリット２１６ｂに係合している。リフト部材としてのリフター２１６は、中ガイド２１０の回動軸２１０ａに係合したリンク２１７の外周面（当接部）に当接しており、扉２１２が閉じた状態ではリンク２１７によって時計回り方向の回動が規制されている。扉２１２が閉じた状態の時、リフター２１６のスリット２１６ｂはフレーム２１４の円弧状のスリット２１４ｄと略直交する。即ち、扉２１２が閉状態の時、下ガイド２０９の回動軸２０９ａは、リフター２１６とフレーム２１４の双方のスリットの交わる位置で軸支される。
【００２６】
また、扉２１２が閉状態の時、下ガイド２０９は上部に設けた位置決め軸２０９ｂが前述の中ガイド２１０により上方に付勢される。そして、扉２１２が閉状態の時、下ガイド２０９は、反転内ガイド２０８に当接することにより所定の位置に保持される。
【００２７】
（扉の開閉動作に伴う各搬送ガイドの動作について）
扉２１２を開くように回動した時の各ガイドの動作について図５（ａ）、（ｂ）で説明する。ユーザーが扉２１２の把手２１２ｄを図の左方向に引くと反転外ガイド２０７のロック爪（図示せず）が外れて扉が開く。
【００２８】
扉２１２は、扉２１２の側面に設けた突起２１２ｅがフレーム２１４のストッパ２１４ｆに当接して、所定の最大角度で開いた状態で保持される。
【００２９】
扉２１２を開く動作に伴って、外ガイド２１１のボス２１１ｂが扉２１２のスリット２１２ｃに沿って下方に移動することで、外ガイド２１１は回動軸２１１ａを中心に扉２１２と同方向に回動する。そして、外ガイド２１１は扉２１２とともに所定の最大角度で開いた状態で保持される。
【００３０】
扉２１２を開くと、中ガイド２１０の上方を付勢していた外ガイド２１１が退避することで、中ガイド２１０は外ガイド２１１とともに自重で同方向（反時計回り方向）に回動する。また、扉２１２を開く動作によって、扉２１２と連結したリンク２１７によりフレーム２１４のスリット２１４ｃに沿って中ガイド２１０の回動軸２１０ａが移動する。中ガイド２１０の回動軸２１０ａがスリット２１４ｃに沿って移動することで、中ガイド２１０は、プリンタ本体１００から離間する方向（外ガイド２１１の回動中心２１１aから離れる方向）に外ガイド２１１に沿って移動する。つまり、扉２１２を開く動作によって、中ガイド２１０は、反時計回りの方向に回動しつつ左上方へ外ガイド２１１に沿って外ガイド２１１と相対的に移動する。
【００３１】
なお、ここで、扉２１２を開く動作に伴って中ガイド２１０を左上方へ移動させるために、中ガイド２１０に設けた軸２１０ａとフレーム２１４のスリット２１４ｃとを設けた形態を例示した。しかし、中ガイド２１０にスリットを形成し、そのスリットに挿入される軸をフラーム２１４に設けて、扉２１２を開く動作に伴って中ガイド２１０を移動させる形態であってもよい。
【００３２】
扉２１２を開くと下ガイド２０９の上方を付勢していた中ガイド２１０が退避することで、下ガイド２０９は中ガイド２１０とともに自重で同じ方向（反時計回りの方向）に回動する。また、扉２１２を開く動作によって、リフター２１６に当接していたリンク２１７が退避することで、リフター２１６は時計回りの方向に回動する。これにより、下ガイド２０９は自重でフレーム２１４のスリット２１４ｄに沿って下方に移動する。そして、下ガイド２０９は、回動軸２０９がフレーム２１４のスリット２１４ｄの端に当接して移動を停止する。つまり、扉２１２を開くと、下ガイド２０９が回動しつつ、定着後ガイド２８９およびＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂに対して、下ガイド２０９の上流端部が下方に移動する。
【００３３】
扉２１２が最大角度で開かれた状態で、中ガイド２１０と下ガイド２０９は図５（ｂ）で示した矢印方向に回動可能である。
【００３４】
（ジャム処理の説明）
まず、反転ローラ対２０２よりも上流の反転前搬送経路でシートＳが滞留した場合について図６で説明する。扉２１２を開いて下ガイド２０９の上流端部が下方に移動したことにより十分なジャム処理スペースが確保されている。従って、シートＳを搬送方向（Ｊ１方向）に引くことで容易にジャム処理をすることが可能である。なお、下ガイド２０９の下方への移動は、中ガイド２１０が左上方へ移動することで空いたスペースを利用しているので、下ガイド２０９の下方への移動が大きくできている。
【００３５】
次に、反転ローラ対２０２にシートＳが挟持された状態でシートＳが滞留した場合について説明する。この場合、シートＳを上流側（Ｊ２方向）もしくは下流側（Ｊ３方向）に引いてジャム処理する。シートＳを上流側（Ｊ２）方向に引く際、下ガイド２０９が下方に移動したことにより十分なジャム処理スペースが確保されている。従って、容易にジャム処理をすることが可能である。
【００３６】
次に、反転ローラ対２０２よりも下流の反転後搬送路２８４でシートＳが滞留した場合について図７で説明する。図の二点鎖線で示すように、中ガイド２１０及び下ガイド２０９はそれぞれＴ１、Ｔ２方向に回動可能であるので、広いジャム処理スペースが確保でき、容易にジャム処理をすることが可能である。
【００３７】
つまり、扉２１２を開くと中ガイド２１０が左上方（外ガイド２１１の回動軸２１１ａから離れる方向）に移動して扉２１２の端部に近づく。したがって、中ガイド２１０をＴ１方向へ開くことが容易にでき、また中ガイド２１０の開き角度も大きくできる。よって容易にジャム処理することができる。また、下ガイド２０９のＴ２方向への開き角度も下ガイド２０９が下がっているので大きく確保できる。よって、容易にジャム処理することができる。
【００３８】
扉２１２を開く動作に伴って中ガイド２１０が左上方に移動する効果を図９の比較例と対比させて述べる。図９の構成では、画像形成部３０１によってシートに画像を形成する。両面印刷をする時にシートは両面経路Ｒを搬送される。この両面経路Ｒでジャム等によりシートが滞留した場合、図９（ｂ）のように、まずドア１５１を開状態にする。ドア１５１は下方に設けられた回動軸１５１ａを中心に回動する。次に、内ガイド１５２を二点鎖線が示す位置まで開放する。内ガイドは下方に設けられた回動軸１５２ａを中心に回動する。ジャム処理スペースは回動軸１５２ａに近いほど狭くなる。そのため、図９（ｂ）のＲ１で示した箇所でシート滞留した場合、ジャム処理が困難なだけでなく視認性も悪い。よって例えばジャム処理をする際にシートが破れてシートの一部（シート片）が搬送路に残ると作業者が見逃しやすく、シート片が原因となって再度ジャムが発生する虞がある。また、シート片を取り除くために多くの部品を取り外さなければならないという問題が生じてしまう虞がある。
【００３９】
このような図９の構成と比較して、本実施形態では扉２１２を開く動作に伴って中ガイド２１０が左上方に移動する。扉２１２を開いた図７の状態から中ガイド２１０をＴ１方向へ開く際の回動中心である軸２１０aが上に移動しているので、中ガイド２１０の開き角度も大きくできてジャム処理がしやすく視認性も高い。
【００４０】
以上、説明したように、反転ローラ対２０２の周囲でジャム等によりシートが滞留した場合、扉２１２を開く操作によって大きなジャム処理スペースを確保できるので、シートの視認性とともにジャム処理性を向上することが可能である。
【００４１】
尚、ここでは、扉２１２を開くと、下ガイド２０９と中ガイド２１０がともに移動する構成を例示して説明したが、何れか一方が移動する構成にしてもジャム処理性を向上することが可能である。つまり、例えば、扉２１２を開いて下ガイド２０９が回動するのみ（下ガイド２０９の上流端は下方へ移動しない）にしてもよい。
【００４２】
また、下ガイド２０９と中ガイド２１０が一体となっていて、扉２１２が開く動作によって回動しつつ左上へ移動する搬送ガイドを設けた形態であってもよい。
【００４３】
なお、扉２１２が開いた状態の時、中ガイド２１０の回動軸２１０ａが、回動支持部としての、リンク２１７の端部およびフレーム２１４（スリット２１４ｃ）によって、回動自在に支持される形態を例示した。しかし、扉２１２が開いた状態で、中ガイド２１０の回動軸２１０ａがリンク２１７だけに支持されるように形態してもよいし、フレーム２１４だけに支持される形態にしてもよい。
【００４４】
また、外ガイド２１１と扉２１２とがそれぞれ独立に別の支点を中心として回動自在な構成を例示している。しかし、扉２１２に外ガイド２１１を設ける形態であってもよい。つまり、扉２１２の内側に、シートを案内する外ガイド２１１を形成する構成であってもよい。
【００４５】
（第２実施形態）
次に他の形態としての第２実施形態について、図８（ａ）、（ｂ）で説明する。第１実施形態と異なる点は、扉２１２の上部に搬送ガイド面２１２ｆを、中ガイド２１０の上面に搬送ガイド面２１０ｄを設けている点である。中ガイド２１０の搬送ガイド面２１０ｄは、中ガイド２１０の、反転後搬送路２８４を形成する側とは反対側に設けられている。そして、扉２１２を開いたときに、扉２１２と、中ガイド２１０と、外ガイド２１１とが、画像形成されたシートを積載するフェイスアップトレイとして機能する。つまり、扉２１２を開いて、扉２１２の搬送ガイド面２１０ｄと、中ガイド２１０の搬送ガイド面２１０ｄと、外ガイド２１１との上に、ＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂから排出されたシートが積載される。
【００４６】
ハガキ等の厚紙に画像形成する際、屈曲した搬送経路を通すと搬送面に強く接触することから搬送リブの跡が発生する問題が生じる。また、コート紙では定着下流のローラ対を通すと紙の表面温度とローラの表面温度差により、ローラ跡が発生する問題が生じる。このような時、扉２１２を開いて、ＦＵ排紙ローラ対１１４ａ・１１４ｂによってシートを排出(フェイスアップ排出)させる。フェイスアップ排出では、画像形成から定着、排出まで略水平方向にシート搬送が可能なので、搬送リブの跡が発生する問題に対して有効な対策となる。また、フェイスアップ排出では、定着ユニット１１３よりも下流でシートを搬送するローラの数を最小限にすることができるため、ローラ跡が発生を防ぐためにも非常に有効である。
【００４７】
扉２１２を回動する時の各ガイドの動作は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。扉２１２を開くと、下ガイド２０９の上面と中ガイド２１０の上面である搬送ガイド面２１０ｄと扉２１２の搬送ガイド面２１２ｆが定着ユニット１１３の搬送方向に略平行に保持される。下ガイド２０９と中ガイド２１０と扉２１２が隣接してフェイスアップトレイ（シート積載部）として機能するので、長尺のシートも積載可能である。また、下ガイド２０９は第１実施形態で説明した通り、搬送方向における上流端が下方に移動するので、十分な積載スペースが確保される。
【００４８】
以上のように、扉２１２を回動すると、下ガイド２０９と中ガイド２１０と扉２１２を、例えばハガキのように小サイズのシートから長尺のシートまで積載できる、大容量のフェイスアップトレイにすることが可能である。
【００４９】
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００５０】
１００          プリンタ本体
１１１          プロセスカートリッジ
１１３          定着ユニット
１１１          プロセスカートリッジ
２００          両面ユニット
２０２          反転ローラ対（反転手段）
２０９          下ガイド
２１０          中ガイド
２１１          外ガイド
２１１ａ        回動軸（回動中心）
２１２          扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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