(57)【要約】  遠隔同時視聴システムにおいて、ユーザの所属グループの視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループを対象としたザッピングを可能とする。コンテンツを再生するコンテンツ再生部（２２）と、ユーザの所属グループを、再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替えるグループ切替部（２５）と、を備える。
2016021430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置であって、
コンテンツを再生する再生部と、
上記再生装置のユーザの所属グループを、上記再生部が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部と、を備えることを特徴とする再生装置。
【請求項２】
上記他のグループが所定の順序で複数並べられたリストを取得するリスト取得部をさらに備え、
上記切替部は、上記リスト取得部が取得したリストの順に従って、他のグループに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
【請求項３】
上記再生装置と放送網を介して接続する放送局、および、上記再生装置とインターネットを介して接続する送信装置の少なくとも一方からコンテンツを取得するコンテンツ取得部をさらに備え、
上記再生部は、上記コンテンツ取得部が取得したコンテンツを再生することを特徴とする請求項１または２に記載の再生装置。
【請求項４】
１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる遠隔同時視聴管理装置であって、
ユーザの再生装置から所属グループ切替指示を受信する受信部と、
上記受信部が受信した所属グループ切替指示に基づいて、上記ユーザの所属グループを、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部と、を備えることを特徴とする遠隔同時視聴管理装置。
【請求項５】
上記他のグループを所定の順序で複数並べたリストを生成するリスト生成部をさらに備え、
上記切替部は、上記リスト生成部が生成したリストの順に従って、他のグループに切り替えることを特徴とする請求項４に記載の遠隔同時視聴管理装置。
【請求項６】
グループ毎に参加可能または参加不可能なユーザを設定する参加可否設定部をさらに備え、
上記切替部は、上記他のグループのうち、上記再生装置のユーザが参加不可能なグループを切替先のグループから除外することを特徴とする請求項４または５に記載の遠隔同時視聴管理装置。
【請求項７】
ユーザ毎に、当該ユーザと他のユーザとが所定の関係であることを示すフレンドを設定するフレンド設定部をさらに備え、
上記切替部は、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループであって、かつ、上記再生装置のユーザとフレンドの関係にある他のユーザが所属する他のグループに、上記ユーザの所属グループを切り替えることを特徴とする請求項４〜６の何れか１項に記載の遠隔同時視聴管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴を実現するための再生装置および遠隔同時視聴管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、映像コンテンツまたは音声コンテンツの視聴者に対して、チャットルームまたは電子掲示板等の仮想コミュニケーション空間を提供する技術がある。例えば、特許文献１では、コンテンツの視聴状況に関する情報が互いに共通するユーザをグループ化し、グループ毎に仮想コミュニケーション空間を提供することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２００６−１０８９９６号公報（２００６年４月２０日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在、遠隔同時視聴システムの開発が進められている。この遠隔同時視聴システムでは、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同一のグループに属するユーザは同一のコンテンツを視聴する。また、同一グループに属するユーザ同士は、同一のコンテンツを視聴しながら、チャットなどのコミュニケーションが可能である。【０００５】
このような遠隔同時視聴システムにおいて、ユーザは、コミュニケーションを行う相手の変更、すなわち、所属するグループの変更を希望することがある。しかしながら、上述のような従来技術では、或る条件に対して１つのグループしか設定されないため、ユーザは、現在参加しているグループが視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループを対象としたザッピング（所属するグループを他のグループに切り替えること）をすることができないという問題がある。【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遠隔同時視聴システムにおいて、ユーザの所属グループの視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループを対象としたザッピングを可能とする再生装置および遠隔同時視聴管理装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る再生装置は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置であって、コンテンツを再生する再生部と、上記再生装置のユーザの所属グループを、上記再生部が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部と、を備えている。【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る遠隔同時視聴管理装置は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる遠隔同時視聴管理装置であって、ユーザの再生装置から所属グループ切替指示を受信する受信部と、上記受信部が受信した所属グループ切替指示に基づいて、上記ユーザの所属グループを、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一態様によれば、ユーザが視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループに切り替えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る再生装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る遠隔同時視聴システムの概略図の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るコンテンツ管理情報の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態１に係るグループ情報の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る再生装置に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る再生装置およびサーバによる遠隔同時視聴処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態１に係る再生装置およびサーバによるザッピング処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態１に係る再生装置によるコンテンツ再生処理およびサーバによるコンテンツ送信処理の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態１に係る再生装置のグループザッピングリスト取得処理およびサーバのグループザッピングリスト送信処理の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態１に係る再生装置のコンテンツザッピングリスト取得処理およびサーバのコンテンツザッピングリスト送信処理の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態２に係る遠隔同時視聴システムの概略図の一例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態２に係る再生装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図１４】本発明の実施形態２に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図１５】本発明の実施形態２に係るコンテンツ管理情報の一例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態２に係る再生装置によるコンテンツ再生処理およびサーバによるコンテンツ送信処理の一例を示す図である。
【図１７】本発明の実施形態３に係る再生装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図１８】本発明の実施形態３に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図１９】本発明の実施形態３に係る再生装置およびサーバによるザッピング処理の一例を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の実施形態３に係るサーバによるグループザッピング処理の一例を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の実施形態３に係るサーバによるコンテンツザッピング処理の一例を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の実施形態３に係るサーバによるグループザッピング処理の他の一例を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の実施形態４に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２４】本発明の実施形態４に係るコンテンツ管理情報の一例を示す図である。
【図２５】本発明の実施形態４に係るコンテンツ属性管理情報の一例を示す図である。
【図２６】本発明の実施形態５に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２７】本発明の実施形態５に係るグループ情報の一例を示す図である。
【図２８】本発明の実施形態６に係るサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２９】本発明の実施形態６に係るフレンド管理情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜遠隔同時視聴システムについて＞
遠隔同時視聴システムとは、同一のグループに属するユーザ全員が基本的に同一のコンテンツを視聴し、各ユーザがコンテンツを視聴しながら、互いにコミュニケーションをとることができる手段を有するシステムである。
【００１２】
このグループの所属ユーザが視聴しているコンテンツをグループの視聴コンテンツと称する。また、グループに所属しているユーザをグループ員と称する。
【００１３】
遠隔同時視聴システムにおいて、１つのグループには１または複数のユーザが属し、視聴コンテンツが同一のグループが複数存在してもよい。
【００１４】
また、遠隔同時視聴システムにおいて、或るグループに属するユーザが、他のグループに転属すると、当該ユーザが視聴するコンテンツは、元のグループが視聴しているコンテンツから、他のグループが視聴しているコンテンツに切り替わる。
【００１５】
また、遠隔同時視聴システムにおいて、ユーザが、視聴しているコンテンツを他のコンテンツに切り替えると、基本的には、当該ユーザと同じグループに属する他のユーザの視聴しているコンテンツも当該他のコンテンツに切り替わる。すなわち、グループの視聴コンテンツが切り替わる。このように、グループに属する各ユーザは、原則同一のコンテンツを視聴する。
【００１６】
なお、グループ員である或るユーザが他のコンテンツに切り替えた場合、他のグループ員の視聴しているコンテンツを強制的に切り替えるのではなく、他のグループ員に対して当該或るユーザが他のコンテンツに切り替えたことを通知等して、他のグループ員に対して、他のコンテンツに視聴コンテンツを切り替えるよう促すようにしてもよい。この場合、他のグループ員は、上記通知等を受けて、他のコンテンツに切り替えるか否かを決定する。このとき、グループ員全員が同一のコンテンツを視聴していない状態が生じる場合がる。この場合、例えば、視聴しているグループ員の人数が最も多いコンテンツをグループの視聴コンテンツとしてもよい。また、特定のグループ員が視聴しているコンテンツをグループの視聴コンテンツとしてもよい。さらに、この場合、グループの視聴コンテンツを視聴していないグループ員が所定時間以内に当該視聴コンテンツに切り替えなければ、当該グループ員を当該グループから除名してもよい。このようにして、グループ員が同一のコンテンツを視聴しているという状態を担保してもよい。
【００１７】
また、グループ員の中の特定のユーザにコンテンツの切替権限を与えている場合、当該特定のユーザが他のコンテンツに切り替えた場合、他のグループ員の視聴しているコンテンツを当該他のコンテンツに切り替えてもよい。切替権限を有していないグループ員が他のコンテンツに切り替えた場合、他のグループ員の視聴しているコンテンツおよびグループの視聴コンテンツをそのまま維持してもよい。
【００１８】
また、本発明では、ユーザが現在視聴しているコンテンツから、（現在視聴可能な）他のコンテンツへ順番に切り替えることをコンテンツザッピングと称する。また、ユーザが現在所属するグループから、他のグループへ順番に転属することをグループザッピングと称する。
【００１９】
＜実施形態１＞
本発明に係る実施形態１について図１から図１１に基づいて説明すると以下の通りである。
【００２０】
〔遠隔同時視聴システムの概要〕
本実施形態における遠隔同時視聴システムについて図３に基づいて説明する。図３は、実施形態１に係る遠隔同時視聴システムの概略図の一例を示す。
【００２１】
図３に示すように、本実施形態における遠隔同時視聴システム１は、サーバ２および再生装置３を含み、サーバ２と再生装置３とはインターネット４を介して接続している。また、図３に示すように、遠隔同時視聴システム１は、再生装置３を複数含む。なお、図３では、遠隔同時視聴システム１は、１つのサーバ２を含んでいるが、サーバ２を複数含んでいてよい。
【００２２】
再生装置３は、ユーザが使用する端末装置であって、サーバ２から取得したコンテンツを再生する装置である。再生装置３は、例えば、スマートフォン、携帯電話機、タブレット端末、ＰＣ、携帯ゲーム機、テレビジョン受像機等で実現される。
【００２３】
サーバ２は、各再生装置３に対してコンテンツを送信する送信装置である。また、サーバ２は、各再生装置３による遠隔同時視聴を管理する遠隔同時視聴管理装置でもある。
【００２４】
以下に、遠隔同時視聴システム１を構成するサーバ２および再生装置３の詳細について説明する。
【００２５】
〔再生装置の構成〕
図１は、実施形態１に係る再生装置３の要部構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、再生装置３は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３およびタッチパネル１４を備えている。
【００２６】
通信部１３は、無線通信手段または有線通信手段によって、サーバ２等の他の装置と通信を行い、制御部１１の指示に従って、データのやりとりを行うものである。例えば、通信部１３は、制御部１１の指示に従って、サーバ２からコンテンツデータを受信する。
【００２７】
タッチパネル１４は、入力機能を有する入力部１５と、画像表示機能を有する表示部１６とを備える。入力部１５は、ユーザが再生装置３に指示信号を入力し、再生装置３を操作するためのものである。表示部１６は、制御部１１の指示に従って画像を表示するものである。なお、タッチパネル１４ではなく、入力部１５と表示部１６とが別体であってもよい。
【００２８】
記憶部１２は、制御部１１が参照するプログラムやデータ等を格納するものである。例えば、記憶部１２は遠隔同時視聴アプリデータ、コンテンツデータ、ユーザＩＤ等のユーザに関する情報等を格納する。なお、再生装置３は、遠隔同時視聴アプリをサーバ２等から事前にダウンロードしておく。
【００２９】
制御部１１は、記憶部１２から一時記憶部（不図示）に読み出されたプログラムを実行することにより、各種の演算を行うと共に、再生装置３が備える各部を統括的に制御するものである。
【００３０】
本実施形態では、制御部１１は、機能ブロックとして、コンテンツ取得部２１、コンテンツ再生部（再生部）２２および遠隔同時視聴制御部２３を備える構成である。これらの制御部１１の各機能ブロックは、ＣＰＵ（central processingunit）が、ＲＯＭ（read only memory）等で実現された記憶装置に記憶されているプログラムをＲＡＭ（random access memory）等で実現された一時記憶部に読み出して実行することで実現できる。
【００３１】
（コンテンツ取得部２１）
コンテンツ取得部２１は、サーバ２から通信部１３を介してコンテンツを取得するものである。具体的には、コンテンツ取得部２１は、サーバ２から通信部１３を介してコンテンツが格納されている場所を示すサーバ２のＵＲＬを受信すると、受信したＵＲＬの示す場所に格納されているコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求をサーバ２に通信部１３を介して送信する。そして、コンテンツ取得部２１は、このコンテンツ要求の応答として、サーバ２から通信部１３を介してコンテンツの実体データであるコンテンツデータを取得する。
【００３２】
コンテンツ取得部２１は、取得したコンテンツデータをコンテンツ再生部２２に出力する。
【００３３】
また、コンテンツ取得部２１は、切替先のコンテンツＩＤを含むコンテンツ切替指示を遠隔同時視聴制御部２３から受信した場合、受信したコンテンツ切替指示をサーバ２に送信する。
【００３４】
（コンテンツ再生部２２）
コンテンツ再生部２２は、コンテンツ取得部２１からコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータに基づいてコンテンツを再生する。具体的には、コンテンツ再生部２２は、コンテンツデータを表示部１６に出力して、表示部１６に映像を表示させる。
【００３５】
本実施形態では、コンテンツデータが映像データである場合を想定しているが、これに限るものではなく、コンテンツデータが映像データおよび音声データであってもよいし、または、コンテンツデータが音声データであってもよい。この場合、コンテンツ再生部２２は、音声データを音声出力部（不図示）に出力し、音声出力部に音声を出力させる。
【００３６】
（遠隔同時視聴制御部２３）
遠隔同時視聴制御部２３は、再生装置３における遠隔同時視聴に関する処理を制御するものである。例えば、遠隔同時視聴制御部２３は、ユーザの入力操作に従って、遠隔同時視聴アプリの起動および終了、遠隔同時視聴システムへのログイン処理、チャットに関する処理、並びに、遠隔同時視聴アプリ実行時における表示部１６に表示される画像の生成および出力処理等を実行する。
【００３７】
遠隔同時視聴制御部２３は、図１に示すように、ザッピングリスト取得部（リスト取得部）２４、グループ切替部（切替部）２５およびコンテンツ切替部２６を備える。
【００３８】
（ザッピングリスト取得部２４）
ザッピングリスト取得部２４は、グループザッピングリストおよびコンテンツザッピングリストをサーバ２から通信部１３を介して取得するものである。ここで、グループザッピングリストとは、各グループが所定の順序で並べられたものである。再生装置３は、グループザッピングリストの順に従ってグループザッピングを行う。また、コンテンツザッピングリストとは、各コンテンツが所定の順序で並べられたものである。再生装置３は、コンテンツザッピングリストの順に従ってコンテンツザッピングを行う。
【００３９】
具体的には、ザッピングリスト取得部２４は、グループザッピングリストの送信を要求するグループザッピングリスト要求をサーバ２に通信部１３を介して送信する。続けて、ザッピングリスト取得部２４は、ユーザＩＤをサーバ２に通信部１３を介して送信する。そして、ザッピングリスト取得部２４は、このグループザッピングリスト要求の応答として、サーバ２から通信部１３を介してグループザッピングリストを取得する。
【００４０】
また、ザッピングリスト取得部２４は、コンテンツザッピングリストの送信を要求するコンテンツザッピングリスト要求をサーバ２に通信部１３を介して送信する。続けて、ザッピングリスト取得部２４は、ユーザＩＤをサーバ２に通信部１３を介して送信する。そして、ザッピングリスト取得部２４は、このコンテンツザッピングリスト要求の応答として、サーバ２から通信部１３を介してコンテンツザッピングリストを取得する。
【００４１】
なお、ザッピングリスト取得部２４は、リスト要求とユーザＩＤとを同時に送信してもよいし、ユーザＩＤを含むリスト要求を送信してもよい。
【００４２】
また、ザッピングリスト取得部２４は、リスト要求を所定の場合に送信する。例えば、ザッピングリスト取得部２４は、ログイン完了後のグループ選択後に、コンテンツ切替後に、またはグループ切替後に、リスト要求（グループザッピングリスト要求およびコンテンツザッピングリスト要求の少なくとも一方）を送信してもよい。また、ザッピングリスト取得部２４は、ユーザからのグループまたはコンテンツの切替えを示す操作信号を受信した場合、リスト要求を送信してもよい。また、ザッピングリスト取得部２４は、グループザッピングリストまたはコンテンツザッピングリストの取得から所定期間後にグループザッピングリスト要求またはコンテンツザッピングリスト要求を送信してもよい。すなわち、ザッピングリスト取得部２４は、所定期間毎にリスト要求を送信してもよい。
【００４３】
（グループ切替部２５）
グループ切替部２５は、グループザッピングリストに基づいて、ユーザの所属グループの切替えを実行するものである。具体的には、グループ切替部２５は、ザッピングリスト取得部２４からグループザッピングリストを取得する。そして、グループ切替部２５は、入力部１５からグループの切替えを示す操作信号を受信すると、グループザッピングリストを参照して、受信した操作信号の示す切替先のグループＩＤを特定する。グループ切替部２５は、特定したグループＩＤ（所属グループ切替指示）を通信部１３を介してサーバ２に送信する。
【００４４】
例えば、グループザッピングボタンの順送りボタンが２回押されると、グループ切替部２５は、グループザッピングリストの２番目のグループのグループＩＤを送信する。
【００４５】
なお、グループＩＤとは、グループを一意に識別するための符号である。
【００４６】
（コンテンツ切替部２６）
コンテンツ切替部２６は、コンテンツザッピングリストに基づいて、再生装置３が再生するコンテンツ（再生装置３のユーザの所属グループのメンバーが視聴しているコンテンツ）の切替えを実行するものである。具体的には、コンテンツ切替部２６は、ザッピングリスト取得部２４からコンテンツザッピングリストを取得する。そして、コンテンツ切替部２６は、入力部１５からコンテンツの切替えを示す操作信号を受信すると、コンテンツザッピングリストを参照して、受信した操作信号の示す切替先のコンテンツＩＤを特定する。コンテンツ切替部２６は、特定したコンテンツＩＤを通信部１３を介してサーバ２に送信する。
【００４７】
例えば、コンテンツザッピングボタンの順送りボタンが２回押されると、コンテンツ切替部２６は、コンテンツザッピングリストの２番目のコンテンツのコンテンツＩＤを送信する。
【００４８】
なお、コンテンツＩＤとは、コンテンツを一意に識別するための符号である。
【００４９】
〔サーバの構成〕
図２は、実施形態１に係るサーバ２の要部構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ２は、制御部５１、記憶部５２および通信部１３を備えている。
【００５０】
通信部５３は、無線通信手段または有線通信手段によって、再生装置３等の他の装置と通信を行い、制御部５１の指示に従って、データのやりとりを行うものである。例えば、通信部５３は、制御部５１の指示に従って、再生装置３にコンテンツデータを送信する。
【００５１】
記憶部５２は、制御部５１が参照するプログラムやデータ等を格納するものである。例えば、記憶部５２は、ユーザ情報７１、コンテンツ管理情報７２、コンテンツデータ７３、グループ情報７４等を格納する。
【００５２】
ユーザ情報７１は、遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置３のユーザに関する情報（ユーザの属性を示す情報）であり、各ユーザのユーザ名、年齢、住所、会員属性（有料会員または無料会員）等を示す情報である。例えば、ユーザ情報７１は、ユーザＩＤに、ユーザ名、年齢、住所、会員属性等のユーザの属性を示す情報が対応付けられた情報である。なお、ユーザＩＤとは、ユーザを一意に識別するための符号である。
【００５３】
コンテンツ管理情報７２は、遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置３に送信され得るコンテンツを管理するための情報であり、各コンテンツのコンテンツ名、格納場所（ＵＲＬ）、視聴可能なユーザの条件（ユーザの属性）等を示す情報である。例えば、コンテンツ管理情報７２は、図４に示すように、コンテンツＩＤとコンテンツのＵＲＬとが対応付けられている情報であってよい。
【００５４】
コンテンツデータ７３は、コンテンツの実体データである。
【００５５】
グループ情報７４は、遠隔同時視聴システムにおいて設定された１または複数のグループに関する情報であり、各グループにおける、グループ員およびグループの視聴コンテンツ等を示す情報である。例えば、グループ情報７４は、図５に示すように、グループＩＤと、当該グループ員のユーザＩＤと、当該グループの視聴コンテンツのコンテンツＩＤとが対応付けられている情報である。
【００５６】
なお、図２では、サーバ２が記憶部５２を備えている例を示しているが、これに限るものではない。記憶部５２は、サーバ２と別体の記憶装置（データベース）であってもよい。例えば、コンテンツデータ７３のみ、サーバ２と別体のデータベースに格納されていてもよい。
【００５７】
制御部５１は、記憶部５２から一時記憶部（不図示）に読み出されたプログラムを実行することにより、各種の演算を行うと共に、サーバ２が備える各部を統括的に制御するものである。
【００５８】
本実施形態では、制御部５１は、機能ブロックとして、コンテンツザッピング処理部６１、グループザッピング処理部（リスト生成部、切替部）６２、コンテンツ送信部６３およびグループ情報管理部（受信部、切替部）６４を備える構成である。これらの制御部５１の各機能ブロックは、ＣＰＵが、ＲＯＭ等で実現された記憶装置に記憶されているプログラムをＲＡＭ等で実現された一時記憶部に読み出して実行することで実現できる。
【００５９】
（コンテンツザッピング処理部６１）
コンテンツザッピング処理部６１は、コンテンツザッピングリストを生成して、生成したコンテンツザッピングリストを再生装置３に送信するものである。具体的には、コンテンツザッピング処理部６１は、再生装置３からコンテンツザッピングリスト要求を受信すると、記憶部５２からユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を読み出す。そして、コンテンツザッピング処理部６１は、読み出したユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を参照して、続けて上記再生装置３から受信するユーザＩＤの示すユーザが現在視聴可能なコンテンツを１または複数特定する。コンテンツザッピング処理部６１は、特定したコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成する。コンテンツザッピング処理部６１は、受信したコンテンツザッピングリスト要求に対する応答として、生成したコンテンツザッピングリストを、当該要求を送信した再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【００６０】
なお、コンテンツザッピング処理部６１は、ユーザが現在視聴可能なコンテンツだけではなく、コンテンツ管理情報７２に含まれる全てのコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成してもよい。
【００６１】
また、コンテンツザッピング処理部６１は、所定の順序でコンテンツを並べて、コンテンツザッピングリストを生成する。コンテンツザッピング処理部６１は、例えば、コンテンツＩＤの順にコンテンツを並べてもよい。
【００６２】
（グループザッピング処理部６２）
グループザッピング処理部６２は、グループザッピングリストを生成して、生成したグループザッピングリストを再生装置３に送信するものである。具体的には、グループザッピング処理部６２は、再生装置３からグループザッピングリスト要求を受信すると、記憶部５２からグループ情報７４を読み出す。そして、グループザッピング処理部６２は、読み出したグループ情報７４を参照して、続けて上記再生装置３から受信するユーザＩＤの示すユーザの所属グループと視聴コンテンツが同一の他のグループを１または複数特定する。グループザッピング処理部６２は、特定した１または複数の他のグループを並べたグループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２は、受信したグループザッピングリスト要求に対する応答として、生成したグループザッピングリストを、当該要求を送信した再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【００６３】
なお、グループザッピング処理部６２は、所定の順序でグループを並べて、グループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２は、例えば、グループＩＤの順、または、グループ員の多い順もしくは少ない順にコンテンツを並べてもよい。
【００６４】
（コンテンツ送信部６３）
コンテンツ送信部６３は、再生装置３にコンテンツを送信するものである。具体的には、コンテンツ送信部６３は、グループ情報管理部６４から所属グループ変更通知（詳細は後述）を受信すると、記憶部５２からコンテンツ管理情報７２およびグループ情報７４を読み出し、読み出したコンテンツ管理情報７２およびグループ情報７４を参照して、当該通知の示す変更先のグループの視聴コンテンツの格納先を示すＵＲＬを特定する。そして、コンテンツ送信部６３は、当該通知の示すユーザの再生装置３に通信部５３を介して、特定したＵＲＬを送信する。コンテンツ送信部６３は、当該ＵＲＬの示すコンテンツのコンテンツ要求を当該再生装置３から受信すると、当該ＵＲＬの示すコンテンツのコンテンツデータを記憶部５２から読み出す。そして、コンテンツ送信部６３は、読み出したコンテンツデータを当該再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【００６５】
また、コンテンツ送信部６３は、グループ情報管理部６４から視聴コンテンツ変更通知（詳細は後述）を受信すると、記憶部５２からコンテンツ管理情報７２およびグループ情報７４を読み出し、読み出したコンテンツ管理情報７２およびグループ情報７４を参照して、当該通知の示す変更後のコンテンツの格納先を示すＵＲＬを特定する。そして、コンテンツ送信部６３は、当該通知の示すグループ員の再生装置３各々に対して、特定したＵＲＬを送信する。コンテンツ送信部６３は、当該ＵＲＬの示すコンテンツのコンテンツ要求を各再生装置３からそれぞれ受信すると、当該ＵＲＬの示すコンテンツのコンテンツデータを記憶部５２から読み出す。そして、コンテンツ送信部６３は、読み出したコンテンツデータを各再生装置３に通信部５３を介してそれぞれ送信する。
【００６６】
（グループ情報管理部６４）
グループ情報管理部６４は、グループ情報を生成したり、更新したりするものである。グループ情報管理部６４は、生成または更新したグループ情報７４を記憶部５２に格納する。
【００６７】
グループ情報管理部６４は、ユーザが遠隔同時視聴システムへログインすると、記憶部５２からグループ情報７４を読み出し、読み出したグループ情報７４から、ログインしたユーザが現在参加可能なグループを抽出し、抽出したグループを並べたグループリストを生成する。グループ情報管理部６４は、生成したグループリストを通信部５３を介してログインしたユーザの再生装置３に送信する。
【００６８】
また、グループ情報管理部６４は、再生装置３から通信部５３を介してグループＩＤを受信すると、当該再生装置３のユーザの所属グループを、受信したグループＩＤの示すグループに変更してグループ情報７４を更新する。具体的には、グループ情報管理部６４は、グループ情報７４を記憶部５２から読み出し、グループ情報７４から受信したグループＩＤと一致するグループＩＤを検出し、検出したグループＩＤに当該再生装置３のユーザのユーザＩＤを対応付けて、グループ情報７４を更新する。なお、更新前のグループ情報７４において、上記ユーザＩＤが他のグループＩＤに対応付けられている場合（上記ユーザが他のグループに所属していた場合）、グループ情報管理部６４は、上記他のグループＩＤに対応付けられているユーザＩＤを消去する。
【００６９】
換言すると、グループ情報管理部６４は、受信したグループＩＤ（所属グループ切替指示）に基づいて、再生装置３のユーザの所属グループを、再生装置３が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部である。
【００７０】
また、グループ情報管理部６４は、再生装置３から通信部５３を介してコンテンツＩＤを受信すると、当該再生装置３のユーザの所属グループの視聴コンテンツを、受信したコンテンツＩＤの示すコンテンツに変更してグループ情報７４を更新する。具体的には、グループ情報管理部６４は、グループ情報７４を記憶部５２から読み出し、グループ情報７４から上記再生装置３のユーザの所属するグループのグループＩＤを検出し、検出したグループＩＤに対応付けられているコンテンツＩＤを受信したコンテンツＩＤに変更して、グループ情報７４を更新する。
【００７１】
グループ情報管理部６４は、グループ情報７４を生成または更新した場合、その旨をコンテンツ送信部６３に通知する。具体的には、グループ情報管理部６４は、或るユーザの所属グループを変更した場合（所属グループを新たに設定した場合も含む）、当該ユーザが所属グループを変更したことを示す所属グループ変更通知をコンテンツ送信部６３に送信する。また、グループ情報管理部６４は、グループの視聴コンテンツを変更した場合（グループの視聴コンテンツを新たに設定した場合も含む）、当該グループの視聴コンテンツを変更したことを示す視聴コンテンツ変更通知をコンテンツ送信部６３に送信する。
【００７２】
〔再生装置の表示画面例〕
次に、再生装置３のタッチパネル１４（表示部１６）に表示される表示画面例について図６に基づいて説明する。図６は、再生装置３に表示される表示画面の一例を示す図である。
【００７３】
遠隔同時視聴制御部２３は、表示部１６の表示領域内に、図６に示すように、コンテンツ表示領域８１およびチャット表示領域８２を設定する。コンテンツ表示領域８１には、コンテンツ再生部２２が再生するコンテンツが表示される。チャット表示領域８２には、ユーザ自身が発言したメッセージや、グループ員が発言したメッセージ等のチャットに関する情報が表示される。
【００７４】
また、遠隔同時視聴制御部２３は、コンテンツ表示領域８１およびチャット表示領域８２以外の領域に、遠隔同時視聴アプリの終了ボタン８３、コンテンツザッピングボタン８４および８５、並びに、グループザッピングボタン８６および８７を設ける。コンテンツザッピングボタン８５およびグループザッピングボタン８７は、順送りボタンであり、リストの順にザッピングするためのボタンである。一方、コンテンツザッピングボタン８４およびグループザッピングボタン８６は、逆送りボタンであり、リストの順と逆の順にザッピングするためのボタンである。
【００７５】
〔再生装置およびサーバの処理〕
次に、再生装置３およびサーバ２の処理について図７〜図１１に基づいて説明する。図７は、再生装置３による遠隔同時視聴処理および当該再生装置３の遠隔同時視聴処理に対応するサーバ２による遠隔同時視聴処理の一例を示す図である。なお、サーバ２は、複数の再生装置３に対する処理を並行して実行するが、図７〜図１１では説明の便宜のため、主に１台の再生装置３に対する処理を例示して説明する。
【００７６】
（遠隔同時視聴処理）
図７に示すように、まず、ユーザが遠隔同時視聴アプリの起動操作を行い、再生装置３の遠隔同時視聴制御部２３が遠隔同時視聴アプリを起動する（Ｓ１）。遠隔同時視聴制御部２３は、遠隔同時視聴アプリを起動すると、タッチパネル１４に遠隔同時視聴システムにログインするためのログイン画像を表示させる。ここで、ユーザがユーザＩＤおよびパスワード等を入力すると、遠隔同時視聴制御部２３は、ユーザＩＤおよびパスワード等の遠隔同時視聴システムにログインするためのログイン情報をサーバ２に送信する（Ｓ２）。
【００７７】
サーバ２の制御部５１は、再生装置３からログイン情報を受信すると、受信したログイン情報に基づいてユーザ認証処理を実行する（Ｓ３）。ユーザ認証処理が正常に完了すると、グループ情報管理部６４は、認証したユーザが現在参加可能なグループを並べたグループリストを生成し、当該再生装置３に生成したグループリストを送信する（Ｓ４）。
【００７８】
再生装置３の遠隔同時視聴制御部２３は、サーバ２からグループリストを受信し（Ｓ５）、受信したグループリストをタッチパネル１４に表示させる。ここで、ユーザがグループリストの中から参加を希望するグループを選択すると、遠隔同時視聴制御部２３は、ユーザが選択したグループのグループＩＤを特定し、特定したグループＩＤをサーバ２に送信する（Ｓ６）。
【００７９】
サーバ２のグループ情報管理部６４は、再生装置３からグループＩＤを受信すると（Ｓ７）、受信したグループＩＤの示すグループに当該再生装置３のユーザを所属させて、グループ情報７４を更新する（Ｓ８）。
【００８０】
そして、再生装置３およびサーバ２は、ザッピング処理（Ｓ９、Ｓ１０）をそれぞれ実行し、ザッピング処理が終了すると、再生装置３の遠隔同時視聴制御部２３は、遠隔同時視聴アプリを終了し（Ｓ１１）、遠隔同時視聴処理を終了する。一方、サーバ２の制御部５１は、ザッピング処理が終了すると、当該再生装置３のログオフ処理を実行し、当該再生装置の遠隔同時視聴処理に対応するサーバ２による遠隔同時視聴処理を終了する。
【００８１】
なお、Ｓ５およびＳ６において、ユーザは、グループリストからグループを選択せずに、新たにグループを作成してもよい。この場合、再生装置３は、作成したグループのグループＩＤをサーバ２に送信する。
【００８２】
（ザッピング処理）
次に、再生装置３およびサーバ２の上記ザッピング処理（Ｓ９，Ｓ１０）の詳細について図８に基づいて説明する。図８は、再生装置３によるザッピング処理および当該再生装置３のザッピング処理に対応するサーバ２によるザッピング処理の一例を示す図である。
【００８３】
図８に示すように、再生装置３の遠隔同時視聴制御部２３は、チャットに関する処理を実行し、ユーザによるグループチャットを可能にする（Ｓ２１）。
【００８４】
サーバ２のグループ情報管理部６４がグループ情報を更新したため、コンテンツ送信部６３は、コンテンツ送信処理を実行する（Ｓ２２）。一方、再生装置３のコンテンツ取得部２１およびコンテンツ再生部２２は、上記コンテンツ送信処理を受けて、コンテンツ再生処理を実行する（Ｓ２３）。
【００８５】
次に、再生装置３のザッピングリスト取得部２４がグループザッピングリスト取得処理（Ｓ２４）およびコンテンツザッピングリスト取得処理（Ｓ２６）を実行する。これを受けて、サーバ２のグループザッピング処理部６２がグループザッピングリスト送信処理を実行し（Ｓ２５）、コンテンツザッピング処理部６１がコンテンツザッピングリスト送信処理を実行する（Ｓ２７）。
【００８６】
なお、Ｓ２２〜Ｓ２７の各処理について詳細は後述する。
【００８７】
Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２６の処理が完了した後、再生装置３のグループ切替部２５は、グループザッピングボタンが押されたことを示す操作信号が入力部１５から送信されるのを待つ（Ｓ２８）。ユーザがグループザッピングボタンを押すと（グループ切替部２５が上記操作信号を受信すると）（Ｓ２８でＹＥＳ）、グループ切替部２５は、グループザッピングリストから、ザッピング先のグループＩＤを特定する（Ｓ２９）。グループ切替部２５は、特定したグループＩＤをサーバ２に送信する（Ｓ３０：切替ステップ）。
【００８８】
Ｓ２２，Ｓ２５，Ｓ２７の処理が完了した後、サーバ２のグループ情報管理部６４は、再生装置３からグループＩＤが送信されるのを待つ（Ｓ３１）。ユーザが所属グループを変更すると（グループ情報管理部６４が再生装置３からグループＩＤを受信すると）（Ｓ３１でＹＥＳ）、グループ情報管理部６４は、ユーザの所属グループを変更して、グループ情報７４を更新する（Ｓ３２：切替ステップ）。
【００８９】
そして、再生装置３およびサーバ２は、再び、ザッピング処理を実行する（Ｓ３３、Ｓ３４）。なお、再生装置３のユーザの所属グループが変更しているため、その後のＳ２２およびＳ２３のコンテンツ送信・再生処理においては、変更後のグループの視聴コンテンツが送信・再生される。
【００９０】
また、Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２６の処理が完了した後、再生装置３のコンテンツ切替部２６は、コンテンツザッピングボタンが押されたことを示す操作信号が入力部１５から送信されるのを待つ（Ｓ３５）。ユーザがコンテンツザッピングボタンを押すと（コンテンツ切替部２６が上記操作信号を受信すると）（Ｓ３５でＹＥＳ）、コンテンツ切替部２６は、コンテンツザッピングリストから、ザッピング先のコンテンツＩＤを特定する（Ｓ３６）。コンテンツ切替部２６は、特定したコンテンツＩＤをサーバ２に送信する（Ｓ３７）。
【００９１】
また、Ｓ２２，Ｓ２５，Ｓ２７の処理が完了した後、サーバ２のグループ情報管理部６４は、再生装置３からコンテンツＩＤが送信されるのを待つ（Ｓ３８）。ユーザがコンテンツを変更すると（グループ情報管理部６４が再生装置３からコンテンツＩＤを受信すると）（Ｓ３８でＹＥＳ）、グループ情報管理部６４は、ユーザの所属グループの視聴コンテンツを変更して、グループ情報７４を更新する（Ｓ３２）。このとき、グループの視聴コンテンツが変更したため、ユーザの所属グループのグループ員全てのコンテンツが変更される。
【００９２】
次に、サーバ２のコンテンツ送信部６３は、ユーザを含む、ユーザの所属グループのグループ員全ての再生装置３に対して、変更後のコンテンツについてコンテンツ送信処理（Ｓ２２）を実行する。これを受けて、ユーザの所属グループのグループ員全ての再生装置３は、変更後のコンテンツについてコンテンツ再生処理を実行する（Ｓ２３）。
【００９３】
また、Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２６の処理が完了した後、再生装置３の遠隔同時視聴制御部２３は、終了ボタンが押されたことを示す操作信号が入力部１５から送信されるのを待つ（Ｓ４０）。ユーザが終了ボタンを押すと（遠隔同時視聴制御部２３が上記操作信号を受信すると）（Ｓ４０でＹＥＳ）、遠隔同時視聴制御部２３は、遠隔同時視聴の終了通知をサーバ２に送信し（Ｓ４１）、ザッピング処理を終了する。
【００９４】
また、Ｓ２２，Ｓ２５，Ｓ２７の処理が完了した後、サーバ２の制御部５１は、再生装置３から終了通知が送信されるのを待つ（Ｓ４２）。制御部５１は、再生装置３から終了通知を受信すると（Ｓ４２でＹＥＳ）、当該再生装置３のザッピング処理に対応するサーバ２によるザッピング処理を終了する。
【００９５】
（コンテンツ送信処理およびコンテンツ再生処理）
次に、サーバ２の上記コンテンツ送信処理（Ｓ２２）および再生装置３の上記コンテンツ再生処理（Ｓ２３）の詳細について図９に基づいて説明する。図９は、サーバ２の上記コンテンツ送信処理および再生装置３の上記コンテンツ再生処理の一例を示す図である。
【００９６】
図９に示すように、まず、コンテンツ送信部６３は、記憶部５２のグループ情報７４を参照して、ユーザの所属グループの視聴コンテンツを特定し、特定したコンテンツのＵＲＬを再生装置３に送信する（Ｓ５１）。
【００９７】
再生装置３のコンテンツ取得部２１は、サーバ２から、再生するコンテンツのＵＲＬを受信すると（Ｓ５２）、当該コンテンツの送信を要求するコンテンツ要求をサーバ２に送信する（Ｓ５３）。
【００９８】
サーバ２のコンテンツ送信部６３は、コンテンツ要求を当該再生装置３から受信すると、受信したコンテンツ要求の示すコンテンツのコンテンツデータを記憶部５２から読み出し、読み出したコンテンツデータを当該再生装置３に送信する（Ｓ５４）。
【００９９】
再生装置３のコンテンツ取得部２１は、サーバ２からコンテンツデータを取得し（Ｓ５５）、コンテンツ再生部２２がコンテンツデータに基づいてコンテンツを再生する（Ｓ５６：再生ステップ）。
【０１００】
（グループザッピングリスト取得処理およびグループザッピングリスト送信処理）
次に、再生装置３の上記グループザッピングリスト取得処理（Ｓ２４）およびサーバ２の上記グループザッピングリスト送信処理（Ｓ２５）の詳細について図１０に基づいて説明する。図１０は、再生装置３の上記グループザッピングリスト取得処理およびサーバ２の上記グループザッピングリスト送信処理の一例を示す図である。
【０１０１】
図１０に示すように、まず、再生装置３のザッピングリスト取得部２４がグループザッピングリスト要求をサーバ２に送信する（Ｓ６１）。続けて、ザッピングリスト取得部２４は、ユーザＩＤをサーバ２に送信する（Ｓ６２）
サーバ２のグループザッピング処理部６２は、再生装置３からグループザッピングリスト要求が送信されるのを待つ（Ｓ６３）。サーバ２のグループザッピング処理部６２は、グループザッピングリスト要求を受信すると（Ｓ６３でＹＥＳ）、再生装置３から続けて送信されるユーザＩＤを受信する（Ｓ６４）。グループザッピング処理部６２は、記憶部５２のグループ情報７４を参照して、受信したユーザＩＤに基づいて、ユーザの所属グループを特定する（Ｓ６５）。そして、グループザッピング処理部６２は、特定したグループの視聴コンテンツを特定する（Ｓ６６）。次に、グループザッピング処理部６２は、グループ情報７４を参照して、特定した視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループを特定し、グループザッピングリストを生成する（Ｓ６７）。グループザッピング処理部６２は、生成したグループザッピングリストを再生装置３に送信する（Ｓ６８）。
【０１０２】
再生装置３のザッピングリスト取得部２４は、サーバ２からグループザッピングリストを取得する（Ｓ６９）。
【０１０３】
（コンテンツザッピングリスト取得処理およびコンテンツザッピングリスト送信処理）
次に、再生装置３の上記コンテンツザッピングリスト取得処理（Ｓ２６）およびサーバ２の上記コンテンツザッピングリスト送信処理（Ｓ２７）の詳細について図１１に基づいて説明する。図１１は、再生装置３の上記コンテンツザッピングリスト取得処理およびサーバ２の上記コンテンツザッピングリスト送信処理の一例を示す図である。
【０１０４】
図１１に示すように、まず、再生装置３のザッピングリスト取得部２４がコンテンツザッピングリスト要求をサーバ２に送信する（Ｓ７１）。続けて、ザッピングリスト取得部２４は、ユーザＩＤをサーバ２に送信する（Ｓ７２）
サーバ２のコンテンツザッピング処理部６１は、再生装置３からコンテンツザッピングリスト要求が送信されるのを待つ（Ｓ７３）。サーバ２のコンテンツザッピング処理部６１は、コンテンツザッピングリスト要求を受信すると（Ｓ７３でＹＥＳ）、再生装置３から続けて送信されるユーザＩＤを受信する（Ｓ７４）。コンテンツザッピング処理部６１は、記憶部５２のユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を参照して、ユーザの視聴可能なコンテンツを特定する（Ｓ７５）。そして、コンテンツザッピング処理部６１は、特定したコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成する（Ｓ７６）。コンテンツザッピング処理部６１は、生成したコンテンツザッピングリストを再生装置３に送信する（Ｓ７７）。
【０１０５】
再生装置３のザッピングリスト取得部２４は、サーバ２からコンテンツザッピングリストを取得する（Ｓ７８）。
【０１０６】
＜実施形態２＞
本発明の他の実施形態（実施形態２）について、図１２〜図１６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１０７】
本実施形態では、実施形態１と異なり、再生装置は、サーバに加えて、放送局からもコンテンツを取得する。以下、実施形態２において、実施形態１と異なる特徴について主に説明する。
【０１０８】
〔遠隔同時視聴システムの概要〕
本実施形態における遠隔同時視聴システムについて図１２に基づいて説明する。図１２は、実施形態２における遠隔同時視聴システムの概略図の一例を示す。
【０１０９】
図１２に示すように、本実施形態における遠隔同時視聴システム１ａは、サーバ２ａ、再生装置３ａおよび放送局５を含み、サーバ２ａと再生装置３ａとはインターネット４を介して接続し、再生装置３ａと放送局５とは放送網を介して接続している。また、図１２に示すように、遠隔同時視聴システム１ａは、再生装置３ａを複数含む。なお、図１２では、遠隔同時視聴システム１ａは、１つのサーバ２ａおよび１つの放送局５を含んでいるが、サーバ２ａおよび放送局５をそれぞれ複数含んでいてよい。
【０１１０】
再生装置３ａは、ユーザが使用する端末装置であって、サーバ２ａまたは放送局５から取得したコンテンツを再生する装置である。再生装置３ａは、例えば、スマートフォン、携帯電話機、タブレット端末、ＰＣ、携帯ゲーム機、テレビジョン受像機等で実現される。
【０１１１】
サーバ２ａは、各再生装置３ａに対してコンテンツを送信する送信装置である。また、サーバ２ａは、各再生装置３による遠隔同時視聴を管理する遠隔同時視聴管理装置でもある。
【０１１２】
放送局５は、各再生装置３ａに対してコンテンツを送信する送信装置である。
【０１１３】
以下に、遠隔同時視聴システム１ａを構成するサーバ２ａおよび再生装置３ａの詳細について説明する。
【０１１４】
〔再生装置の構成〕
図１３は、実施形態２に係る再生装置３ａの要部構成の一例を示すブロック図である。図１３に示すように、本実施形態に係る再生装置３ａは、実施形態１に係る再生装置３と異なり、さらに、受信部１７を備える。
【０１１５】
受信部１７は、放送局５から送信された放送波を受信するものである。受信部１７は、いわゆるアンテナである。
【０１１６】
制御部１１ａのコンテンツ取得部２１ａは、受信部１７が受信した放送波のうち、所定の周波数の放送波からコンテンツデータを抽出し、取得するものである。なお、コンテンツ取得部２１ａは、実施形態１に係るコンテンツ取得部２１と同様に、サーバ２ａからもコンテンツを取得することができる。
【０１１７】
〔サーバの構成〕
図１４は、実施形態２に係るサーバ２ａの要部構成の一例を示すブロック図である。図１４に示すように、本実施形態に係るサーバ２ａは、実施形態１に係るサーバ２と比較して、記憶部５２ａに格納されているコンテンツ管理情報７２ａが異なる。
【０１１８】
本実施形態に係るコンテンツ管理情報７２ａは、コンテンツの格納場所（ＵＲＬ）、または、放送コンテンツのプログラムＩＤであるコンテンツ取得用情報を含むものである。ここで、コンテンツ取得用情報とは、再生装置３ａがコンテンツを取得するために用いる情報である。
【０１１９】
例えば、コンテンツ管理情報７２ａは、図１５に示すように、コンテンツＩＤとコンテンツ取得先情報とが対応付けられている情報であってよい。図１５に示すように、サーバ２ａが配信するコンテンツ（コンテンツＩＤ＝「０００１」、「０００２」）の場合、コンテンツ取得先情報として、ＵＲＬが記述されている。一方、放送局５が配信するコンテンツ（コンテンツＩＤ＝「０００３」）の場合、コンテンツ取得先情報として、放送番組のプログラムＩＤが記述されている。
【０１２０】
〔再生装置およびサーバの処理〕
次に、本実施形態に係る再生装置３ａおよびサーバ２ａの処理について説明する。本実施形態に係る再生装置３ａおよびサーバ２ａの処理は、実施形態１に係る再生装置３およびサーバ２の処理と、コンテンツ再生処理およびコンテンツ送信処理のみ異なる。そのため、本実施形態に係るコンテンツ再生処理およびコンテンツ送信処理について図１６に基づいて説明する。
【０１２１】
（コンテンツ送信処理およびコンテンツ再生処理）
図１６は、本実施形態に係るサーバ２ａのコンテンツ送信処理および再生装置３ａのコンテンツ再生処理の一例を示す図である。
【０１２２】
図１６に示すように、まず、コンテンツ送信部６３は、記憶部５２のグループ情報７４を参照して、ユーザの所属グループの視聴コンテンツを特定し、特定したコンテンツのコンテンツ取得用情報を再生装置３ａに送信する（Ｓ８１）。
【０１２３】
再生装置３ａのコンテンツ取得部２１ａは、サーバ２ａから、再生するコンテンツのコンテンツ取得用情報を受信すると（Ｓ８２）、受信したコンテンツ取得用情報がＵＲＬであるか、放送番組のプログラムＩＤであるか、それ以外の情報であるかを判定する（Ｓ８３、Ｓ８９）。
【０１２４】
コンテンツ取得部２１ａは、受信したコンテンツ取得用情報がＵＲＬである場合（Ｓ８３でＹＥＳ）、当該ＵＲＬの示すコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求をサーバ２ａに送信する（Ｓ８４）。
【０１２５】
サーバ２ａのコンテンツ送信部６３は、コンテンツ要求が再生装置３ａから送信されるのを待つ（Ｓ８５）。コンテンツ送信部６３は、コンテンツ要求を当該再生装置３ａから受信すると（Ｓ８５ＹＥＳ）、受信したコンテンツ要求の示すコンテンツのコンテンツデータを記憶部５２ａから読み出し、読み出したコンテンツデータを当該再生装置３ａに送信する（Ｓ８６）。
【０１２６】
再生装置３ａのコンテンツ取得部２１ａは、サーバ２ａからコンテンツデータを取得し（Ｓ８７）、コンテンツ再生部２２がコンテンツデータに基づいてコンテンツを再生する（Ｓ８８）。
【０１２７】
一方、受信したコンテンツ取得用情報が放送番組のプログラムＩＤである場合（Ｓ８９でＹＥＳ）、コンテンツ取得部２１ａは、プログラムＩＤに対応する周波数（番組）を特定する（Ｓ９０）。ここで、コンテンツ取得部２１ａは、特定した周波数の放送波を受信部１７が受信可能か否か、すなわち、視聴可能な番組か否かを判定する（Ｓ９１）。視聴可能な番組であれば（Ｓ９１でＹＥＳ）、コンテンツ取得部２１ａは、受信部１７が受信した放送波のうち、特定した周波数の放送波からコンテンツデータを抽出する。コンテンツ再生部２２は、コンテンツ取得部２１ａが抽出したコンテンツデータに基づいてコンテンツを再生する（Ｓ８８）。
【０１２８】
なお、コンテンツ取得用情報がＵＲＬでもプログラムＩＤでもない場合（Ｓ８９でＮＯ）、または、放送番組のプログラムＩＤが視聴不可能な番組である場合（Ｓ９１でＮＯ）、コンテンツ取得部２１ａは、コンテンツデータを取得することができず、コンテンツ再生部２２および遠隔同時視聴制御部２３は、再生するコンテンツが無い場合の画像を表示部１６に表示させる。例えば、コンテンツ再生部２２は、再生するコンテンツが無い場合、コンテンツ表示領域に黒画像を表示させてもよい。または、遠隔同時視聴制御部２３は、再生するコンテンツが無い場合、コンテンツ表示領域を設けず、チャット表示領域を全画面に表示させてもよい。
【０１２９】
＜実施形態３＞
本発明の他の実施形態（実施形態３）について、図１７〜図２２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１３０】
本実施形態では、実施形態１と異なり、サーバが再生装置にザッピングリストを送信せず、ザッピング処理を実行する。以下、実施形態３において、実施形態１と異なる特徴について主に説明する。なお、本実施形態の特徴は、実施形態１だけではなく、実施形態２にも適用可能である。
【０１３１】
〔再生装置の構成〕
図１７は、実施形態３に係る再生装置３ｂの要部構成の一例を示すブロック図である。図１７に示すように、本実施形態に係る再生装置３ｂは、実施形態１に係る再生装置３と比べて、ザッピングリスト取得部２４を備えていない。すなわち、本実施形態に係る再生装置３ｂの遠隔同時視聴制御部２３ｂは、グループ切替部２５ｂおよびコンテンツ切替部２６ｂを備える。
【０１３２】
（グループ切替部２５ｂ）
グループ切替部２５ｂは、入力部１５からグループの切替えを示す操作信号を受信すると、受信した操作信号に基づいてグループザッピング指示（所属グループ切替指示）を生成し、生成したグループザッピング指示を通信部１３を介してサーバ２ｂに送信する。グループザッピング指示とは、例えば、「グループについて順送りをｎ回」または「グループについて逆送りをｎ回」等を示す情報である。なお、グループ切替部２５ｂは、入力部から受信した操作信号をそのままグループザッピング指示としてサーバ２ｂに送信してもよい。
【０１３３】
また、グループ切替部２５ｂは、グループザッピング指示に続けて、ユーザＩＤを通信部１３を介してサーバ２ｂに送信する。なお、グループ切替部２５ｂは、グループザッピング指示とユーザＩＤを同時に送信してもよいし、ユーザＩＤを含むグループザッピング指示を送信してもよい。
【０１３４】
（コンテンツ切替部２６ｂ）
コンテンツ切替部２６ｂは、入力部１５からコンテンツの切替えを示す操作信号を受信すると、受信した操作信号に基づいてコンテンツザッピング指示を生成し、生成したコンテンツザッピング指示を通信部１３を介してサーバ２ｂに送信する。コンテンツザッピング指示とは、例えば、「コンテンツについて順送りをｎ回」または「コンテンツについて逆送りをｎ回」等を示す情報およびユーザＩＤを含むものである。なお、コンテンツ切替部２６ｂは、入力部から受信した操作信号をそのままコンテンツザッピング指示としてサーバ２ｂに送信してもよい。
【０１３５】
また、コンテンツ切替部２６ｂは、コンテンツザッピング指示に続けて、ユーザＩＤを通信部１３を介してサーバ２ｂに送信する。なお、コンテンツ切替部２６ｂは、コンテンツザッピング指示とユーザＩＤを同時に送信してもよいし、ユーザＩＤを含むコンテンツザッピング指示を送信してもよい。
【０１３６】
〔サーバの構成〕
図１８は、サーバ２ｂの要部構成の一例を示すブロック図である。図１８に示すように、本実施形態に係るサーバ２ｂは、実施形態１に係るサーバ２と比較して、制御部５１ｂのコンテンツザッピング処理部６１ｂおよびグループザッピング処理部（受信部、切替部、リスト生成部）６２ｂが異なる。
【０１３７】
（コンテンツザッピング処理部６１ｂ）
コンテンツザッピング処理部６１ｂは、コンテンツザッピングリストを生成して、生成したコンテンツザッピングリストに従って、再生装置からのコンテンツザッピング指示に基づくコンテンツを特定するものである。具体的には、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、再生装置３ｂからコンテンツザッピング指示を受信すると、記憶部５２からユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を読み出す。そして、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、読み出したユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を参照して、続けて上記再生装置３ｂから受信するユーザＩＤの示すユーザが現在視聴可能なコンテンツを１または複数特定する。コンテンツザッピング処理部６１ｂは、特定したコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成する。そして、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、生成したコンテンツザッピングリストを参照して、再生装置３ｂから受信したコンテンツザッピング指示の示すコンテンツＩＤを特定する。コンテンツザッピング処理部６１ｂは、特定したコンテンツＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１３８】
なお、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、ユーザが現在視聴可能なコンテンツだけではなく、コンテンツ管理情報７２に含まれる全てのコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成してもよい。
【０１３９】
また、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、所定の順序でコンテンツを並べて、コンテンツザッピングリストを生成する。コンテンツザッピング処理部６１ｂは、例えば、コンテンツＩＤの順にコンテンツを並べてもよい。
【０１４０】
（グループザッピング処理部６２ｂ）
グループザッピング処理部６２ｂは、グループザッピングリストを生成して、生成したグループザッピングリストに従って、再生装置からのグループザッピング指示に基づくグループを特定するものである。具体的には、グループザッピング処理部６２ｂは、再生装置３ｂからグループザッピング指示を受信すると、記憶部５２からグループ情報７４を読み出す。そして、グループザッピング処理部６２ｂは、読み出したグループ情報７４を参照して、続けて上記再生装置３ｂから受信するユーザＩＤの示すユーザの所属グループと視聴コンテンツが同一の他のグループを１または複数特定する。グループザッピング処理部６２ｂは、特定した１または複数の他のグループを並べたグループザッピングリストを生成する。そして、グループザッピング処理部６２ｂは、生成したグループザッピングリストを参照して、再生装置３ｂから受信したグループザッピング指示の示すグループＩＤを特定する。グループザッピング処理部６２ｂは、特定したグループＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１４１】
なお、グループザッピング処理部６２ｂは、所定の順序でグループを並べて、グループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２ｂは、例えば、グループＩＤの順、または、グループ員の多い順もしくは少ない順にコンテンツを並べてもよい。
【０１４２】
〔再生装置およびサーバの処理〕
次に、本実施形態に係る再生装置３ｂおよびサーバ２ｂの処理について説明する。本実施形態に係る再生装置３ｂおよびサーバ２ｂの処理は、実施形態１に係る再生装置３およびサーバ２の処理と、ザッピング処理の一部が異なる。そのため、本実施形態に係る再生装置３ｂおよびサーバ２ｂによるザッピング処理について図１９〜図２１に基づいて説明する。
【０１４３】
（ザッピング処理）
図１９は、再生装置３ｂによるザッピング処理および当該再生装置３ｂのザッピング処理に対応するサーバ２ｂによるザッピング処理の一例を示す図である。
【０１４４】
図１９に示すＳ１０１〜Ｓ１０３は、図８に示すＳ２１〜Ｓ２３と同じ処理である。
【０１４５】
Ｓ１０３の処理が完了した後、再生装置３のグループ切替部２５ｂは、グループザッピングボタンが押されたことを示す操作信号が入力部１５から送信されるのを待つ（Ｓ１０４）。ユーザがグループザッピングボタンを押すと（グループ切替部２５ｂが上記操作信号を受信すると）（Ｓ１０４でＹＥＳ）、グループ切替部２５ｂは、受信した操作信号に基づくグループザッピング指示をサーバ２ｂに送信する（Ｓ１０５）。続けて、グループ切替部２５ｂは、ユーザＩＤをサーバ２ｂに送信する（Ｓ１０６）。
【０１４６】
Ｓ１０２の処理が完了した後、サーバ２ｂのグループザッピング処理部６２ｂは、再生装置３ｂからグループザッピング指示が送信されるのを待つ（Ｓ１０７）。ユーザが所属グループを変更すると（グループザッピング処理部６２ｂが再生装置３ｂからグループザッピング指示を受信すると）（Ｓ１０７でＹＥＳ：受信ステップ）、グループザッピング処理部６２ｂは、グループザッピング処理（詳細は後述）を実行する（Ｓ１０８）。そして、グループ情報管理部６４は、ユーザの所属グループを変更して、グループ情報７４を更新する（Ｓ１０９）。
【０１４７】
そして、再生装置３ｂおよびサーバ２ｂは、再び、ザッピング処理を実行する（Ｓ１１０、Ｓ１１１）。なお、再生装置３ｂのユーザの所属グループが変更しているため、その後のＳ１０２およびＳ１０３のコンテンツ送信・再生処理においては、変更後のグループの視聴コンテンツが送信・再生される。
【０１４８】
また、Ｓ１０３の処理が完了した後、再生装置３ｂのコンテンツ切替部２６ｂは、コンテンツザッピングボタンが押されたことを示す操作信号が入力部１５から送信されるのを待つ（Ｓ１１２）。ユーザがコンテンツザッピングボタンを押すと（コンテンツ切替部２６ｂが上記操作信号を受信すると）（Ｓ１１２でＹＥＳ）、コンテンツ切替部２６ｂは、受信した操作信号に基づくコンテンツザッピング指示をサーバ２ｂに送信する（Ｓ１１３）。続けて、コンテンツ切替部２６ｂは、ユーザＩＤをサーバ２ｂに送信する（Ｓ１１４）。
【０１４９】
また、Ｓ１０２の処理が完了した後、サーバ２ｂのコンテンツザッピング処理部６１ｂは、再生装置３ｂからコンテンツザッピング指示が送信されるのを待つ（Ｓ１１５）。ユーザがコンテンツを変更すると（コンテンツザッピング処理部６１ｂが再生装置３ｂからコンテンツザッピング指示を受信すると）（Ｓ１１５でＹＥＳ）、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、コンテンツザッピング処理（詳細は後述）を実行する（Ｓ１１６）。そして、グループ情報管理部６４は、ユーザの所属グループの視聴コンテンツを変更して、グループ情報７４を更新する（Ｓ１１７）。このとき、グループの視聴コンテンツが変更したため、ユーザの所属グループのグループ員全てのコンテンツが変更される。
【０１５０】
次に、サーバ２ｂのコンテンツ送信部６３は、ユーザを含む、ユーザの所属グループのグループ員全ての再生装置３ｂに対して、変更後のコンテンツについてコンテンツ送信処理（Ｓ１０２）を実行する。これを受けて、ユーザの所属グループのグループ員全ての再生装置３ｂは、変更後のコンテンツについてコンテンツ再生処理を実行する（Ｓ１０３）。
【０１５１】
図１９に示すＳ１１８〜Ｓ１２０は、図８に示すＳ４０〜Ｓ４２と同じ処理である。
【０１５２】
（グループザッピング処理）
次に、サーバ２ｂの上記グループザッピング処理（Ｓ１０８）の詳細について図２０に基づいて説明する。図２０は、再生装置３ｂの上記グループザッピング処理の一例を示す図である。
【０１５３】
図２０に示すように、サーバ２のグループザッピング処理部６２ｂは、再生装置３ｂからグループザッピング指示に続けて送信されるユーザＩＤを受信する（Ｓ１３１）。グループザッピング処理部６２ｂは、記憶部５２のグループ情報７４を参照して、受信したユーザＩＤに基づいて、ユーザの所属グループ、および、特定したグループの視聴コンテンツを特定する（Ｓ１３２）。次に、グループザッピング処理部６２ｂは、グループ情報７４を参照して、特定した視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループを特定し、グループザッピングリストを生成する（Ｓ１３３）。そして、グループザッピング処理部６２ｂは、生成したグループザッピングリストを参照して、再生装置３ｂから受信したグループザッピング指示の示すグループＩＤを特定する（Ｓ１３４：切替ステップ）。グループザッピング処理部６２ｂは、特定したグループＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１５４】
（コンテンツザッピング処理）
次に、サーバ２ｂの上記コンテンツザッピング処理（Ｓ１１６）の詳細について図２１に基づいて説明する。図２１は、サーバ２ｂの上記コンテンツザッピング処理の一例を示す図である。
【０１５５】
図２１に示すように、まず、サーバ２ｂのコンテンツザッピング処理部６１ｂは、再生装置３ｂからコンテンツザッピング指示に続けて送信されるユーザＩＤを受信する（Ｓ１４１）。コンテンツザッピング処理部６１ｂは、記憶部５２のユーザ情報７１およびコンテンツ管理情報７２を参照して、ユーザの視聴可能なコンテンツを特定する（Ｓ１４２）。そして、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、特定したコンテンツを並べたコンテンツザッピングリストを生成する（Ｓ１４３）。そして、コンテンツザッピング処理部６１ｂは、生成したコンテンツザッピングリストを参照して、再生装置３ｂから受信したコンテンツザッピング指示の示すコンテンツＩＤを特定する（Ｓ１４４）。コンテンツザッピング処理部６１ｂは、特定したコンテンツＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１５６】
（グループザッピング処理の変形例）
次に、サーバ２ｂの上記グループザッピング処理（Ｓ１０８）の変形例について図２２に基づいて説明する。図２２は、再生装置３ｂの上記グループザッピング処理の他の一例を示す図である。なお、図２２に示す例では、グループザッピング処理部６２ｂは、再生装置３ｂから「グループについて順送りにｎ回」を示すグループザッピング指示を受信しているものとする。
【０１５７】
図２２に示すように、サーバ２のグループザッピング処理部６２ｂは、再生装置３ｂからグループザッピング指示に続けて送信されるユーザＩＤを受信する（Ｓ１５１）。グループザッピング処理部６２ｂは、記憶部５２のグループ情報７４を参照して、受信したユーザＩＤに基づいて、ユーザの所属グループ、および、特定したグループの視聴コンテンツを特定する（Ｓ１５２）。次に、グループザッピング処理部６２ｂは、グループ情報７４を参照して、ユーザの所属グループのグループＩＤから始めて、グループＩＤ順（グループＩＤの昇順）に、特定した視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループを順番に検出する（Ｓ１５３）。そして、グループザッピング処理部６２ｂは、グループザッピング指示に基づいて、ｎ番目に検出されたグループＩＤを特定する（Ｓ１３４）。グループザッピング処理部６２ｂは、特定したグループＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１５８】
なお、グループザッピング指示が「グループについて逆送りにｎ回」を示す場合、グループザッピング処理部６２ｂは、ユーザの所属グループのグループＩＤから始めて、グループＩＤの降順に検出してもよい。
【０１５９】
また、グループザッピング処理部６２ｂは、ユーザの所属グループの視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループが１つも検出できなかった場合、ユーザの所属グループのグループＩＤをグループ情報管理部６４に出力する。
【０１６０】
＜実施形態４＞
本発明の他の実施形態（実施形態４）について、図２３〜図２５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１６１】
本実施形態では、実施形態１と異なり、グループザッピング処理部が、再生装置のユーザの所属グループの視聴コンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴しているグループをザッピングリストに含める。以下、実施形態４において、実施形態１と異なる特徴について主に説明する。なお、本実施形態の特徴は、実施形態１だけではなく、実施形態２および実施形態３にも適用可能である。
【０１６２】
〔サーバの構成〕
図２３は、実施形態４に係るサーバ２ｃの要部構成の一例を示すブロック図である。図２３に示すように、本実施形態に係るサーバ２ｃは、実施形態１に係るサーバ２と比較して、制御部５１ｃのグループザッピング処理部（切替部、リスト生成部）６２ｃが異なる。また、記憶部５２ｃに格納されているコンテンツ管理情報７２ｃが異なり、さらにコンテンツ属性管理情報７５が記憶部５２ｃに格納されている。
【０１６３】
（コンテンツ管理情報７２ｃ）
コンテンツ管理情報７２ｃは、遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置３に送信され得るコンテンツを管理するための情報であり、各コンテンツのコンテンツ名、格納場所（ＵＲＬ）、視聴可能なユーザの条件（ユーザの属性）等を示す情報に加え、さらにコンテンツの属性を示すコンテンツ属性情報を含む情報である。コンテンツの属性とは、例えば、コンテンツのジャンルである。コンテンツのジャンルには、例えば、「報道」、「ドラマ」、「スポーツ」、「バラエティ」等がある。「スポーツ」をより細分化し、「野球」、「サッカー」等でコンテンツを分類してもよい。例えば、コンテンツ管理情報７２ｃは、図２４に示すように、コンテンツＩＤと、コンテンツのＵＲＬと、コンテンツのジャンルを示すジャンルＩＤとが対応付けられている情報であってよい。
【０１６４】
（コンテンツ属性管理情報７５）
コンテンツ属性管理情報７５は、各ジャンルに属するコンテンツを示す情報である。例えば、コンテンツ属性管理情報７５は、図２５に示すように、ジャンルＩＤと、当該ジャンルＩＤの示すジャンルであるコンテンツのコンテンツＩＤとが対応付けられている情報であってよい。
【０１６５】
（グループザッピング処理部６２ｃ）
グループザッピング処理部６２ｃは、グループ情報７４およびコンテンツ属性管理情報７５を参照して、ユーザの所属グループの視聴コンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴しているグループを特定して、グループザッピングリストを生成する。
【０１６６】
具体的には、グループザッピング処理部６２ｃは、再生装置３からグループザッピングリスト要求を受信すると、記憶部５２ｃからグループ情報７４を読み出す。そして、グループザッピング処理部６２ｃは、読み出したグループ情報７４を参照して、続けて上記再生装置３から受信するユーザＩＤの示すユーザの所属グループと、当該所属グループの視聴コンテンツを特定する。
【０１６７】
そして、グループザッピング処理部６２ｃは、記憶部５２ｃからコンテンツ属性管理情報７５を読み出し、読み出したコンテンツ属性管理情報７５を参照して、特定したコンテンツと同じ属性（ジャンル）のコンテンツを特定する。例えば、図２４および図２５に示す例において、ユーザの所属グループの視聴コンテンツのコンテンツＩＤが「００００１」の場合、グループザッピング処理部６２ｃは、同じ属性を有するコンテンツのコンテンツＩＤとして、「００００１」、「００００３」、「００００６」を特定する。
【０１６８】
次に、グループザッピング処理部６２ｃは、特定した同じ属性を有するコンテンツを視聴しているグループを特定する。すなわち、上記の例では、グループザッピング処理部６２ｃは、コンテンツＩＤが「００００１」、「００００３」、「００００６」の何れかのコンテンツを視聴コンテンツとするグループを特定する。
【０１６９】
グループザッピング処理部６２ｃは、特定した１または複数の他のグループを並べたグループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２ｃは、受信したグループザッピングリスト要求に対する応答として、生成したグループザッピングリストを、当該要求を送信した再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【０１７０】
＜実施形態５＞
本発明の他の実施形態（実施形態５）について、図２６〜図２７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１７１】
本実施形態では、実施形態１と異なり、各グループに対して、公開／非公開の設定がされている。以下、実施形態５において、実施形態１と異なる特徴について主に説明する。なお、本実施形態の特徴は、実施形態１だけではなく、実施形態２〜４にも適用可能である。
【０１７２】
〔サーバの構成〕
図２６は、実施形態５に係るサーバ２ｄの要部構成の一例を示すブロック図である。図２６に示すように、本実施形態に係るサーバ２ｄは、実施形態１に係るサーバ２と比較して、制御部５１ｄのグループザッピング処理部６２ｄおよびグループ情報管理部（参加可否設定部）６４ｄが異なる。また、記憶部５２ｄに格納されているグループ情報７４ｄが異なる。
【０１７３】
（グループ情報７４ｄ）
グループ情報７４ｄは、遠隔同時視聴システムにおいて設定された１または複数のグループに関する情報であり、各グループにおける、グループ員およびグループの視聴コンテンツ等を示す情報である。さらに、本実施形態では、グループ情報７４ｄは、これらの情報に加え、グループに参加可能なユーザ、または、グループに参加不可能なユーザを示す情報を含む。例えば、グループ情報７４ｄは、図２７に示すように、グループＩＤと、当該グループ員のユーザＩＤと、当該グループの視聴コンテンツのコンテンツＩＤと、当該グループの公開設定と、当該グループに参加可能なホワイトリストまたは参加不可能なブラックリストとが対応付けられている情報である。
【０１７４】
ここで、図２７に示す公開設定が「プライベート」であるグループは、原則公開されず、リストに載っているユーザに対してのみ公開される。すなわち、図２７に示す例では、グループＩＤが「００００１」のグループは、リストに載っているユーザのみ参加可能である。
【０１７５】
また、図２７に示す公開設定が「パブリック」であるグループは、原則公開され、リストに載っているユーザに対してのみ公開されない。すなわち、図２７に示す例では、グループＩＤが「００００２」のグループは、リストに載っているユーザのみ参加不可能である。
【０１７６】
（グループ情報管理部６４ｄ）
グループ情報管理部６４ｄは、ユーザ（再生装置３）からの指示に基づいて、各グループの公開設定（グループが「プライベート」であるか、「パブリック」であるか）並びにホワイトリストまたはブラックリストを設定する。すなわち、グループ情報管理部６４ｄは、グループ毎に参加可能または参加不可能なユーザを設定する。
【０１７７】
（グループザッピング処理部６２ｄ）
グループザッピング処理部６２ｄは、グループ情報７４ｄを参照して、ユーザの所属グループの視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループのうち、上記ユーザが参加不可能なグループを除外して、グループザッピングリストを生成する。
【０１７８】
具体的には、グループザッピング処理部６２ｄは、再生装置３からグループザッピングリスト要求を受信すると、記憶部５２ｄからグループ情報７４ｄを読み出す。そして、グループザッピング処理部６２ｄは、読み出したグループ情報７４ｄを参照して、続けて上記再生装置３から受信するユーザＩＤの示すユーザの所属グループと、当該所属グループの視聴コンテンツを特定する。そして、グループザッピング処理部６２ｄは、特定したコンテンツを視聴しているグループを特定する。
【０１７９】
ここで、グループザッピング処理部６２ｄは、グループ情報７４ｄを参照して、特定したグループの中に、ユーザが参加不可能なグループが存在する場合、特定したグループから参加不可能なグループを除外する。そして、グループザッピング処理部６２ｄは、残ったグループを並べたグループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２ｄは、受信したグループザッピングリスト要求に対する応答として、生成したグループザッピングリストを、当該要求を送信した再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【０１８０】
＜実施形態６＞
本発明の他の実施形態（実施形態６）について、図２８〜図２９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１８１】
本実施形態では、実施形態１と異なり、ユーザ間でフレンドの設定が可能となっている。以下、実施形態６において、実施形態１と異なる特徴について主に説明する。なお、本実施形態の特徴は、実施形態１だけではなく、実施形態２〜５にも適用可能である。
【０１８２】
〔サーバの構成〕
図２８は、実施形態６に係るサーバ２ｅの要部構成の一例を示すブロック図である。図２８に示すように、本実施形態に係るサーバ２ｅは、実施形態１に係るサーバ２と比較して、制御部５１ｅのグループザッピング処理部６２ｅが異なる。また、制御部５１ｅがさらにフレンド設定部６５を備える。また、記憶部５２ｅにさらにフレンド管理情報７６が格納されている。
【０１８３】
（フレンド管理情報７６）
フレンド管理情報７６は、ユーザのフレンドを管理するための情報であり、ユーザ毎に、当該ユーザにフレンドとして設定されたユーザを示す情報である。例えば、フレンド管理情報７６は、図２９に示すように、ユーザＩＤと、当該ユーザＩＤの示すユーザのフレンドであるユーザのユーザＩＤとが対応付けられている情報であってよい。なお、フレンドとは、或るユーザと所定の関係にあるユーザを意味する。
【０１８４】
（フレンド設定部６５）
フレンド設定部６５は、ユーザ（再生装置３）からの指示に基づいて、当該ユーザのフレンドを設定する。すなわち、フレンド設定部６５は、ユーザ毎に、当該ユーザと他のユーザとが所定の関係であることを示すフレンドを設定する。
【０１８５】
（グループザッピング処理部６２ｅ）
グループザッピング処理部６２ｅは、グループ情報７４およびフレンド管理情報７６を参照して、ユーザの所属グループの視聴コンテンツと同一のコンテンツを視聴しているグループであって、かつ、上記ユーザとフレンドの関係にある他のユーザが所属するグループを特定して、グループザッピングリストを生成する。
【０１８６】
具体的には、グループザッピング処理部６２ｅは、再生装置３からグループザッピングリスト要求を受信すると、記憶部５２ｅからグループ情報７４を読み出す。そして、グループザッピング処理部６２ｅは、読み出したグループ情報７４を参照して、続けて上記再生装置３から受信するユーザＩＤの示すユーザの所属グループと、当該所属グループの視聴コンテンツを特定する。そして、グループザッピング処理部６２ｅは、特定したコンテンツを視聴しているグループを特定する。
【０１８７】
ここで、グループザッピング処理部６２ｅは、グループ情報７４およびフレンド管理情報７６を参照して、特定したグループの中から、上記ユーザのフレンドが所属するグループを抽出する。そして、グループザッピング処理部６２ｅは、抽出したグループを並べたグループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２ｅは、受信したグループザッピングリスト要求に対する応答として、生成したグループザッピングリストを、当該要求を送信した再生装置３に通信部５３を介して送信する。
【０１８８】
なお、グループザッピング処理部６２ｅは、所定の順序でグループを並べて、グループザッピングリストを生成する。グループザッピング処理部６２ｅは、例えば、グループＩＤの順、グループ員の多い順もしくは少ない順、または、グループ員に含まれるフレンド人数の多い順もしくは少ない順にコンテンツを並べてもよい。
【０１８９】
＜変形例＞
上記各実施形態では、遠隔同時視聴システムにおいて、グループ員全員は原則同一のコンテンツを視聴しているとしている。ただし、これに限るものではなく、グループ員である或るユーザが他のコンテンツに切り替え、当該或るユーザがグループの視聴コンテンツと異なるコンテンツを視聴している場合でも、当該或るユーザを除名せず、当該グループのグループ員として維持してもよい。すなわち、グループ員が異なるコンテンツを視聴していてもよい。
【０１９０】
この場合でも、グループ員のコミュニケーションのメイントピックはグループの視聴コンテンツに関するものであり、上記或るユーザは、他のグループ員と異なるコンテンツを視聴していることを自覚しつつ、グループ内でコミュニケーションを楽しむであろうと想定する。
【０１９１】
ここで、他のグループ員と異なるコンテンツを視聴している上記或るユーザがグループザッピングを行う場合、上記或るユーザがコミュニケーションのメイントピックとしているコンテンツと同一の属性を持つコンテンツをメイントピックとする他のグループに、当該ユーザの所属グループを順次切り替えてもよい。
【０１９２】
＜ソフトウェアによる実現例＞
サーバ２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄおよび２ｅ、並びに、再生装置３、３ａおよび３ｂの制御ブロック（特に制御部５１、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄおよび５１ｅ並びに制御部１１および１１ａ）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１９３】
後者の場合、サーバ２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄおよび２ｅ、並びに、再生装置３、３ａおよび３ｂは、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１９４】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る再生装置は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置であって、コンテンツを再生する再生部（コンテンツ再生部２２）と、上記再生装置のユーザの所属グループを、上記再生部が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部（グループ切替部２５）と、を備えている。
【０１９５】
上記の構成によれば、上記切替部が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替えるため、ユーザは、視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループに切り替えることができるという効果を奏する。
【０１９６】
ここで、上記再生装置のユーザが視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループの他のユーザは、上記再生装置のユーザと同一もしくは近似する趣味・嗜好を有する、または、上記ユーザが視聴しているコンテンツに関連する情報を有する可能性があると考えられる。そのため、上記の構成のように、上記切替部が同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループに切り替えることにより、上記再生装置のユーザは、同一もしくは近似する趣味・嗜好を有する他のユーザ、または、上記ユーザが視聴しているコンテンツに関連する情報を有する他のユーザが所属するグループに参加することができる。
【０１９７】
本発明の態様２に係る再生装置は、上記態様１において、上記他のグループが所定の順序で複数並べられたリストを取得するリスト取得部（ザッピングリスト取得部２４）をさらに備え、上記切替部は、上記リスト取得部が取得したリストの順に従って、他のグループに切り替えてもよい。
【０１９８】
上記の構成によれば、上記切替部は、上記リストの順またはリストの逆順で、順番に他のグループに切り替えることができる。よって、上記再生装置のユーザは、他のグループが複数ある場合、所属グループを所定の順序で順番に他のグループに切り替えることができる。
【０１９９】
本発明の態様３に係る再生装置は、上記態様１または２において、上記再生装置と放送網を介して接続する放送局、および、上記再生装置とインターネットを介して接続する送信装置の少なくとも一方からコンテンツを取得するコンテンツ取得部（コンテンツ取得部２１、２１ａ）をさらに備え、上記再生部は、上記コンテンツ取得部が取得したコンテンツを再生してもよい。
【０２００】
上記の構成によれば、上記再生部は、放送局から送信されたコンテンツおよびインターネット上の送信装置から送信されたコンテンツの少なくとも一方のコンテンツを再生する。よって、上記再生装置のユーザは、放送局から送信されたコンテンツおよびインターネット上の送信装置から送信されたコンテンツの少なくとも一方のコンテンツを視聴することができる。
【０２０１】
本発明の態様４に係る遠隔同時視聴管理装置は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる遠隔同時視聴管理装置であって、ユーザの再生装置から所属グループ切替指示を受信する受信部（グループ情報管理部６４、グループザッピング処理部６２ｂ）と、上記受信部が受信した所属グループ切替指示に基づいて、上記ユーザの所属グループを、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替部（グループ情報管理部６４、グループザッピング処理部６２ｂ）と、を備えている。
【０２０２】
上記の構成によれば、上記切替部が上記再生装置の再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替えるため、上記遠隔同時視聴管理装置は、上記再生装置のユーザに対して、視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループへの切り替えを提供することができるという効果を奏する。
【０２０３】
ここで、上記再生装置のユーザが視聴しているコンテンツと同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループの他のユーザは、上記再生装置のユーザと同一もしくは近似する趣味・嗜好を有する、または、上記ユーザが視聴しているコンテンツに関連する情報を有する可能性があると考えられる。そのため、上記の構成のように、上記切替部が同じ属性のコンテンツを視聴している他のグループに切り替えることにより、上記遠隔同時視聴管理装置は、上記再生装置のユーザに対して、同一もしくは近似する趣味・嗜好を有する他のユーザ、または、上記ユーザが視聴しているコンテンツに関連する情報を有する他のユーザが所属するグループへの参加を提供することができる。
【０２０４】
本発明の態様５に係る遠隔同時視聴管理装置は、上記態様４において、上記他のグループを所定の順序で複数並べたリストを生成するリスト生成部（グループザッピング処理部６２）をさらに備え、上記切替部は、上記リスト生成部が生成したリストの順に従って、他のグループに切り替えてもよい。
【０２０５】
上記の構成によれば、上記切替部は、上記リストの順またはリストの逆順で、順番に他のグループに切り替えることができる。よって、上記遠隔同時視聴管理装置は、他のグループが複数ある場合、上記再生装置のユーザに対して、所属グループを所定の順序で順番に他のグループに切り替えることを提供することができる。
【０２０６】
本発明の態様６に係る遠隔同時視聴管理装置は、上記態様４または５において、グループ毎に参加可能または参加不可能なユーザを設定する参加可否設定部（グループ情報管理部６４ｄ）をさらに備え、上記切替部は、上記他のグループのうち、上記再生装置のユーザが参加不可能なグループを切替先のグループから除外してもよい。
【０２０７】
上記の構成によれば、上記切替部は、上記再生装置のユーザが参加不可能なグループを切替先のグループから除外する。そのため、上記遠隔同時視聴管理装置は、上記再生装置のユーザに対して、当該ユーザが参加不可能なグループを切替先のグループとして提示することが無い。よって、上記遠隔同時視聴管理装置は、上記再生装置のユーザの利便性を向上させることができる。
【０２０８】
本発明の態様７に係る遠隔同時視聴管理装置は、上記態様４〜６の何れかにおいて、ユーザ毎に、当該ユーザと他のユーザとが所定の関係であることを示すフレンドを設定するフレンド設定部（フレンド設定部６５）をさらに備え、上記切替部は、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループであって、かつ、上記再生装置のユーザとフレンドの関係にある他のユーザが所属する他のグループに、上記ユーザの所属グループを切り替えてもよい。
【０２０９】
上記の構成によれば、上記切替部は、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループであって、かつ、上記再生装置のユーザとフレンドの関係にある他のユーザが所属する他のグループに、上記ユーザの所属グループを切り替える。そのため、上記遠隔同時視聴管理装置は、上記再生装置のユーザに対して、切替先のグループをフレンドがいるグループに限定し、フレンドが所属するグループを容易に選択させることができる。
【０２１０】
本発明の態様８に係る遠隔同時視聴システムは、上記態様１〜３の何れかの再生装置と、上記態様４〜７の何れかの遠隔同時視聴管理装置と、を含んでよい。
【０２１１】
本発明の態様９に係る再生装置の制御方法は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる再生装置の制御方法であって、コンテンツを再生する再生ステップと、上記再生装置のユーザの所属グループを、上記再生ステップにおいて再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替ステップと、を含む。
【０２１２】
上記の構成によれば、上記態様１に係る再生装置と同様の効果を奏する。
【０２１３】
本発明の態様１０に係る遠隔同時視聴管理装置の制御方法は、１または複数のユーザが所属するグループが複数存在し、同じグループに属するユーザが同一のコンテンツを視聴する遠隔同時視聴システムに含まれる遠隔同時視聴管理装置の制御方法であって、ユーザの再生装置から所属グループ切替指示を受信する受信ステップと、上記受信ステップにおいて受信された所属グループ切替指示に基づいて、上記ユーザの所属グループを、上記再生装置が再生しているコンテンツと同じ属性を有するコンテンツを視聴している他のグループに切り替える切替ステップと、を含む。
【０２１４】
上記の構成によれば、上記態様４に係る遠隔同時視聴管理装置と同様の効果を奏する。
【０２１５】
本発明の態様１１に係る再生装置は、上記態様２において、上記ユーザからの操作指示を受け付ける入力部をさらに備え、上記リスト取得部は、上記入力部がグループの切替えを指示する操作指示を受け付けた場合、上記リストを取得してもよい。
【０２１６】
本発明の態様１２に係る再生装置は、上記態様２において、上記リスト取得部は、所定期間毎に上記リストを取得してもよい。
【０２１７】
本発明の各態様に係る再生装置または遠隔同時視聴管理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記再生装置または上記遠隔同時視聴管理装置が備える各部として動作させることにより上記再生装置または上記遠隔同時視聴管理装置をコンピュータにて実現させる再生装置または遠隔同時視聴管理装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０２１８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２１９】
本発明は、コンテンツを再生する再生装置および再生装置にコンテンツを送信する送信装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０２２０】
１、１ａ  遠隔同時視聴システム
２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ  サーバ（遠隔同時視聴管理装置）
３、３ａ、３ｂ  再生装置
２１、２１ａ  コンテンツ取得部
２２  コンテンツ再生部（再生部）
２４  ザッピングリスト取得部（リスト取得部）
２５、２５ｂ  グループ切替部（切替部）
６２、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ  グループザッピング処理部（受信部、切替部、リスト生成部）
６４、６４ｄ  グループ情報管理部（受信部、切替部、参加可否設定部）
６５  フレンド設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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