(57)【要約】  内視鏡装置は、照明光により照明された被検体からの光を受光し、被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、被検体に照射するための第１及び第２の波長帯域の光を照明光として発生する光発生部と、第１及び第２の波長帯域の光が照射された被検体からのそれぞれの戻り光からそれぞれ生成される撮像信号をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部と、第１の波長帯域の光のうち被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、第１の波長帯域の光のうち第３の波長帯域以外の光の光量に比べて、増大させる第１の光量調整部と、第２の波長帯域の光のうち被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、第２の波長帯域の光のうち第４の波長帯域以外の光の光量に比べて減少させる第２の光量調整部と、を有する。
2016059906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光により照明された被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、
前記被検体に照射するための第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、を前記照明光として発生する光発生部と、
前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部と、
前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光の光量に比べて、増大させる第１の光量調整部と、
前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光の光量に比べて減少させる第２の光量調整部と、
を有することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記光発生部は、前記第１の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域の光を発生する第１の光源と、前記第１の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域以外の光を発生する第２の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域の光を発生する第３の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域以外の光を発生する第４の光源と、を有し、
前記第１の光量調整部は、前記第２の光源よりも第１の光源の駆動電流を増加又は照射時間を増大する制御を行い、
前記第２の光量調整部は、前記第４の光源よりも前記第３の光源の駆動電流を減少又は照射時間を短縮する制御を行なうことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第３の波長帯域の光を発生する第１の光源と、
前記青の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域よりも長波長の光を発生する第２の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第３の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第３の波長帯域の光により励起され、少なくとも前記緑の波長帯域の蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記長波長の光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第４の波長帯域の光量と前記第２の光源が発生する前記長波長の光の光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第３の波長帯域の光を励起光として発生する第１の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第３の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第３の波長帯域の光により励起され、前記青の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域よりも長波長の光と、緑の波長帯域の光とを含む蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記励起光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第４の波長帯域の光量と前記第３の波長帯域よりも長波長の光との光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記画像信号生成部は、前記画像信号のうち前記３の波長帯域の光が吸収される特性に対応する色に対して色変換処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記撮像素子は、更に、前記第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域の光とを含み、可視領域をカバーする３原色の波長帯域の光をそれぞれ透過する３つの透過フィルタを備えたカラーフィルタを備え、
前記光発生部は、前記３原色の各波長帯域それぞれに少なくとも１つの波長帯域の光が含まれるように３つの波長帯域の光を同時に発生し、
前記画像信号生成部は、前記３つの透過フィルタをそれぞれ透過して前記撮像素子により受光された撮像信号から、前記３原色の波長帯域それぞれで撮像した３つの色信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の波長帯域の光で照明された生体組織を撮像する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡装置は医療分野等において広く用いられるようになっている。内視鏡装置により、生体組織などの被検体を観察する場合、観察対象物の明瞭化や視認性を向上する従来例がある。 
例えば第１の従来例としての日本国特開２０１３−８１７０９号公報は、被検体を照明する第１の照明光と第２の照明光との光量比に応じて、被検体を撮像して生成した被検体画像の色特性値を調整することによって、生体組織上の凹凸のみを強調した凹凸強調画像を生成する凹凸強調画像生成手段を備えた内視鏡装置を開示している。 
また、第２の従来例としての日本国特開２０１３−９９５１０号公報は、被検体に照明光を照射する照明手段と、被検体からの反射光から画像信号を取得する画像信号取得手段と、前記画像信号に基づき、被検体における血管の表示抑制で相対的に生体組織上の凹凸の視認性を向上させた凹凸画像を生成する凹凸画像生成手段と、を備えた内視鏡装置を開示している。【０００３】
しかしながら、第１の従来例及び第２の従来例は、被検体の表層における特定の血管の走行状態を観察対象として強調した画像を取得しようとした場合、（観察対象以外の）非観察対象となる中層領域等の血管の影響を抑制して、観察対象を明瞭に観察することを開示していない。 
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、観察対象を強調し、非観察対象を抑制して、非観察対象と区別して観察対象を明瞭に観察することを可能にする内視鏡装置を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様の内視鏡装置は、照明光により照明された被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、前記被検体に照射するための第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、を前記照明光として発生する光発生部と、前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光の光量に比べて、増大させる第１の光量調整部と、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光の光量に比べて減少させる第２の光量調整部と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は本発明の第１の実施形態の内視鏡装置の全体構成を示す図。
【図２】図２は光源装置が発生する照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図３】図３は表層血管を強調する強調モード時における光源装置が発生する照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図４】図４は第１の実施形態の動作内容を示すフローチャート。
【図５】図５は第１の実施形態の変形例の内視鏡装置の全体構成を示す図。
【図６】図６は変形例における光源装置が発生する照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図７】図７は強調モード時における光源装置が発生する照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図８】図８は本発明の第２の実施形態における内視鏡の先端部に設けた光発生装置の構成を示す図。
【図９】図９は第２の実施形態における照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図１０】図１０は強調モード時における照明光の発光スペクトル等を示す図。
【図１１】図１１は強調モード時において一部の照明光の露光時間を増大する場合の説明図。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
（第１の実施形態）
図１に示すように本発明の第１の実施形態の内視鏡装置１は、被検体としての患者２の体内を観察するための内視鏡３と、照明光を発生し、発生した照明光を内視鏡に供給する光発生部を形成する光源装置４と、内視鏡３の撮像装置で撮像した撮像信号に対する信号処理を行い、画像信号を生成する画像生成部を形成するビデオプロセッサ５と、画像信号が入力されることにより、撮像素子で撮像した画像を内視鏡画像として表示する表示装置を形成するモニタ６とを有する。 
内視鏡３は、細長の挿入部１１と、この挿入部１１の基端（後端）に設けられた操作部１２と、操作部１２から基端が延出されたケーブル部１３とを有し、ケーブル部１３の末端のコネクタ１３ａは光源装置４に着脱自在に接続される。また、コネクタ１３ａにはケーブル１４の一端が接続され、このケーブル１４の他端はビデオプロセッサ５に着脱自在に接続される。【０００７】
内視鏡３内には照明光を伝送するライトガイド１５が挿通され、このライトガイド１５の末端はコネクタ１３ａに至る。ライトガイド１５の光入射端となる末端には、光源装置４により発生した照明光が入射され、入射された照明光はライトガイド１５により伝送され、伝送された照明光は、挿入部１１の先端部１１ａに設けた照明窓に配置されたライトガイド１５の先端面から更に照明レンズ１６を経て前方側に拡開して出射され、患者２の体内を照明する。 
挿入部１１の先端部１１ａにおける照明窓に隣接して観察窓が設けられ、観察窓には、光学像を結ぶ対物レンズ１７が配置され、対物レンズ１７の結像位置には撮像素子としての例えば電荷結合素子（ＣＣＤと略記）１８が配置されている。ＣＣＤ１８の撮像面には光学的に色分離する色分離部を形成するカラーフィルタ１９が配置され、ＣＣＤ１８の撮像面に結像される光を画素単位で赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）に色分離する。 
つまり、カラーフィルタ１９は、Ｒ，Ｇ，Ｂの波長帯域をそれぞれ透過するＲフィルタ１９Ｒ、Ｇフィルタ１９Ｇ、Ｂフィルタ１９Ｂが撮像面に画素単位でモザイク状に配列されている。なお、Ｒフィルタ１９Ｒ、Ｇフィルタ１９Ｇ、Ｂフィルタ１９Ｂの透過特性を図２，図３に示している。【０００８】
ＣＣＤ１８は内視鏡３内を挿通された信号線と、ケーブル１４内の信号線を経て、ビデオプロセッサ５内の画像信号生成回路３０を構成するＣＣＤドライバ３２と相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ回路と略記）３３とに接続される。ＣＣＤ１８は、ＣＣＤドライバ３２が生成したＣＣＤ駆動信号が印加されることにより、撮像面に結像された光学像を光電変換した撮像信号を出力し、この撮像信号はＣＤＳ回路３３に入力され、信号成分が抽出された画像信号に変換される。 
内視鏡３の操作部１２には、通常光で観察を行う通常光観察モード（通常モードと略記）と、表層血管を強調した画像を生成する表層血管強調モード（単に強調モードと略記）とを切り替える指示操作を行う切替スイッチ２０ａが設けてある。そして、術者は切替スイッチ２０ａを操作することにより通常モードと、強調モードとを切り替えて、各モードの内視鏡画像を観察することができるようにしている。【０００９】
本実施形態においては、切替スイッチ２０ａの替操作によりモードを切り替えた場合、以下に説明するように光源装置４とビデオプロセッサ５は各モードに対応した動作を行うような構成になっている。また、内視鏡３には、各内視鏡３に固有の識別情報（ＩＤと略記）を発生するＩＤ発生回路２０ｂを有する。ＩＤ発生回路２０ｂで発生したＩＤは、例えばビデオプロセッサ５に入力され、画像処理に利用される。 
図１に示すように光源装置４は、赤の波長帯域の赤色光（Ｒ光とも言う）を発生するＲ−発光ダイオード（ＬＥＤと略記）２１Ｒと、緑の波長帯域の緑色光（Ｇ光とも言う）を発生するＧ−ＬＥＤ２１Ｇと、青の波長帯域における中央付近の青色光（Ｂ１光とも言う）を発生するＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１と、青の波長帯域における短波長側（４１０ｎｍ付近）の青色光（Ｂ２光とも言う）を発生するＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２と、を有する。また、Ｒ−ＬＥＤ２１Ｒ、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇ、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１，Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２の前にはレンズ２２がそれぞれ配置され、各レンズ２２は各ＬＥＤの光を平行な光束にする。【００１０】
また、各ＬＥＤの光が進行する光路上には３つのダイクロイックミラー２３ａ，２３ｂ，２３ｃが配置されており、さらにダイクロイックミラー２３ｃに対向する光路上には集光レンズ２４が配置され、この集光レンズ２４は、ダイクロイックミラー２３ｃを透過又はダイクロイックミラー２３ｃで反射された光を集光して、ライトガイド１５の光入射端に入射させる。 
また、光源装置４は、Ｒ−ＬＥＤ２１Ｒ、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇ、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１，Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を発光させるように駆動するＬＥＤ駆動回路２５と、ＬＥＤ駆動回路２５及び切替スイッチ２０ａによるモード切替に対応して光源装置４の動作を制御する制御回路２６とを有する。 
図２はＲ−ＬＥＤ２１Ｒ、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇ、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１，Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２がそれぞれ発生するＲ光、Ｇ光、Ｂ１光、Ｂ２光のスペクトル強度を示す。【００１１】
また、Ｒ光は、生体表面付近を観察する場合、深層付近の血管（深層血管と言う）を観察するのに適した波長領域で発光し、Ｇ光は中層付近の血管（中層血管と言う）を観察するのに適した波長領域で発光し、Ｂ１光は表層付近の血管（表層血管と言う）の血液による吸収が低い波長領域で発光し、Ｂ２光は表層血管の血液による吸収がピークとなる高い波長領域（吸光度が最大値となる波長領域）で発光する。なお、Ｇ光における５４０ｎｍ付近の波長は、中層血管の血液による吸光度が最大値となる波長となる。 
Ｒ−ＬＥＤ２１Ｒは、Ｒフィルタ１９Ｒの透過波長帯域内において広帯域の光となるＲ光を発生し、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇは、Ｇフィルタ１９Ｇの透過波長帯域内において、広帯域の光となるＧ光を発生する。 
Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１は、Ｂフィルタ１９Ｂの透過波長帯域内において狭帯域の光となるＢ１光を発生する。Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２は、Ｂフィルタ１９Ｂの透過波長帯域内においてＢ１光よりも短波長側の狭帯域の光としてのＢ２光を発生する。【００１２】
ダイクロイックミラー２３ａは、Ｒ光を選択的に透過し、Ｇ光を選択的に反射する特性に設定されており、ダイクロイックミラー２３ｂは、Ｂ１光を選択的に反射し、他の波長領域の光を選択的に透過する特性に設定されており、ダイクロイックミラー２３ｃは、Ｂ２光を選択的に反射し、他の波長領域の光を選択的に透過する特性に設定されている。 
従って、Ｒ光は、ダイクロイックミラー２３ａを選択的に透過し、更にダイクロイックミラー２３ｂ、２３ｃを透過して集光レンズ２４により集光されてライトガイド１５の光入射端に入射される。Ｇ光は、ダイクロイックミラー２３ａで選択的に反射され、更にダイクロイックミラー２３ｂ、２３ｃを透過して集光レンズ２４により集光されてライトガイド１５の光入射端に入射される。Ｂ１光は、ダイクロイックミラー２３ｂで選択的に反射され、更にダイクロイックミラー２３ｃを透過して集光レンズ２４により集光されてライトガイド１５の光入射端に入射される。Ｂ２光は、ダイクロイックミラー２３ｃで選択的に反射され、集光レンズ２４により集光されてライトガイド１５の光入射端に入射される。【００１３】
また、光源装置４には、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇとダイクロイックミラー２３ａとの間の光路上に挿脱可能な減光用フィルタ２７と、この減光用フィルタ２７を光路上の位置に移動する駆動と、光路上から退避した位置に移動する駆動とを行うフィルタ挿脱装置２８とが設けてある。 
減光用フィルタ２７は、図３において点線で示すような透過特性を示す。つまり、Ｇフィルタ１９Ｇの透過帯域における中層血管の血液による吸光度が最大値となる５４０ｎｍ付近の光を減光（又は低減）する透過特性に設定されている。この減光用フィルタ２７が介挿されることにより、Ｇ光は、減光用フィルタ２７の透過特性で透過した光がＧの照明光となるため、中層血管の血液の選択的な光吸収特性によるコントラストの影響が低減される。 
切替スイッチ２０ａにより通常モードが選択された場合には、制御回路２６は、４個のＲ−ＬＥＤ２１Ｒ、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇ、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１，Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を同時に発光させ、その場合の発光強度は、ほぼ図２に示したものに近い特性で発光させるように制御する。【００１４】
これに対して、切替スイッチ２０ａにより強調モードが選択された場合には、制御回路２６は、４個のＲ−ＬＥＤ２１Ｒ、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇ、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１，Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を同時に発光させるが、その場合の発光強度は、ほぼ図３に示したものに近い特性で発光させるように制御すると共に、減光用フィルタ２７をＧ光の光路上に挿入させるように制御する。また、図３に示すように、制御回路２６は、Ｂ１光の発光強度が十分に低減するようにＬＥＤ駆動回路２５によるＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の発光量を、例えば駆動電流を減少させることにより制御する。 
つまり、強調モードが選択された場合、ＬＥＤ駆動回路２５は、Ｂフィルタ１９ＢのＢの透過波長帯域において、吸光度が最大となる波長を含むＢ２光の光量を、Ｂ２光以外の波長帯域で発光するＢ１光の光量に比べて増大させる（第１の）光量調整部（又は光量調整回路）２５ａを形成する。なお、図３に示す例では、Ｂ１光の光量を低減することにより、Ｂ１光の光量に比べてＢ２光の光量を増大させるようにしているが、Ｂ２光の光量を増大させることによりＢ１光の光量に比べてＢ２光を増大させるようにしても良いし、Ｂ２光の光量を増大させると共に、Ｂ１光の光量を低減（減少）させるようにしても良い。また、Ｂ１光の強度を低減させるフィルタを、光路上に配置しても良い。例えば、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１とダイクロイックミラー２３ｂとの間の光路上に、Ｂ１光の強度を低減させるフィルタを配置しても良い。【００１５】
例えば、強調モードが選択された場合、ＬＥＤ駆動回路２５（の光量調整部２５ａ）は、Ｂ２光の光量を増大させるようにＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を発光させる駆動電流を増大し、かつＢ１光の光量を低減するようにＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１を発光させる駆動電流を減少させるように調整しても良いし、フィルタによりＢ１光の強度を低減させるようにしても良い。また、Ｂ１光の光量を低減するように光量を調整する場合、Ｂ１光の光量を０に低減する（駆動電流を０にする）場合も含むようにしても良い。また、減光用フィルタ２７及びフィルタ挿脱装置２８は、Ｇフィルタ１９ＧのＧの透過波長帯域においては、Ｇ−ＬＥＤ２１ＧのＧ光における吸光度が最大となる５４０ｎｍ−５８０ｎｍの波長帯域の光量を、該５４０ｎｍ−５８０ｎｍの波長帯域以外の波長帯域の光量に比べて減光用フィルタ２７の透過特性により低減（減少）させる（第２の）光量調整部（又は光量調整回路）２９を形成する。 
なお、制御回路２６は、切替スイッチ２０ａによりモード変更が行われた場合、モード変更の情報をビデオプロセッサ５の制御回路３１に送り、制御回路３１はビデプロセッサ５においてもモード変更に対応した制御を行う。【００１６】
また、ビデオプロセッサ５は、上記Ｒ光、Ｇ光、Ｂ１光、Ｂ２光が照射された被検体からの戻り光をＲ，Ｇ，Ｂフィルタ１９Ｒ，１９Ｇ，１９Ｂを備えたＣＣＤ１８により受光した撮像信号からそれぞれ異なる３つの色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部を形成する画像信号生成回路３０を有する。 
画像信号生成回路３０は、ビデプロセッサ５の動作を制御する制御回路３１と、ＣＣＤ１８を駆動するＣＣＤドライバ３２と、ＣＣＤ１８から出力される撮像信号に対するＣＤＳ処理を行うＣＤＳ回路３３と、ＣＤＳ回路３３の出力信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換回路３４と、ＣＤＳ回路３３の出力信号から撮像信号の明るさ（例えば、撮像信号の平均輝度）の検出を行う明るさ検出回路３５とを有する。 
明るさ検出回路３５により検出された明るさ信号は、調光回路３６に入力され、基準の明るさ（調光の目標値）との差分により調光するための調光信号が生成される。この調光回路３６の調光信号は、光源装置４のＬＥＤ駆動回路２５に入力され、ＬＥＤ駆動回路２５は、生成される画像の明るさが、基準の明るさとなるように４つのＬＥＤが発光する光量を調整する。【００１７】
なお、光量を調整する場合、通常モードと強調モードにおいて、それぞれのモードにおける４つのＬＥＤの発光強度の状態（図２、又は図３に示す発光状態）において、４つのＬＥＤの相対的な発光強度の比率を保つようにして調整する。 
Ａ／Ｄ変換回路３４から出力されるデジタルの画像信号は、色分離回路３７に入力され、色分離回路３７は、ＣＣＤ１８のカラーフィルタ１９のＲ，Ｇ，Ｂフィルタ１９Ｒ，１９Ｇ，１９Ｂの配列に応じて色分離を行い、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号を生成する。この場合、制御回路３１は、内視鏡３のＩＤを取得し、取得結果に応じて色分離回路３７による色分離を制御する。 
色分離回路３７から出力されるＲ，Ｇ，Ｂ信号は、ホワイトバランス回路３８を形成するゲイン可変のアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃに入力され、ゲインが調整される。ゲイン可変のアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃは、通常モードの場合、白い基準被写体を照明した場合に生成される画像信号としてのＲ，Ｇ，Ｂ信号の信号レベルが等しくなるように制御回路３１により各ゲインが設定される。【００１８】
ゲイン可変のアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃの出力信号は、Ｒメモリ３９ａ、Ｇメモリ３９ｂ、Ｂメモリ３９ｃに１フレーム期間、格納された後、同時に呼び出され、色判別と色補正（又は色変換処理）を行う色判別・色補正回路４０に入力される。なお、後述（図１１参照）するように強調モードの場合には、通常モードにおける２フレーム期間を１フレーム期間とする等して、照射時間やＣＣＤ駆動信号の周期を変更して、光量調整部２５ａに類似した機能を持たせるようにしても良い。 
上記色判別・色補正回路４０は、強調モードの場合に動作し、通常モードでは入力信号をスルーして出力するように制御回路３１により制御される。 
色判別・色補正回路４０は、強調モードにおいては表層血管のために青色光が吸収されるためにモニタ６において表示されるＲ，Ｇ，Ｂチャンネルの画像を合成した合成画像は、黄色くなってしまう。黄色は、人間の視特性上、視認性が低いために、色判別・色補正回路４０は、黄色を検出し、黄色を検出した場合には他の色に補正又は色変換処理を行う。他の色に補正する場合の当該他の色や、他の色に色補正する場合の補正レベル等のパラメータは、例えば制御回路３１内に設けたメモリ３１ａに格納されている。【００１９】
本実施形態の内視鏡装置１は、照明光により照明された被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子を形成するＣＣＤ１８と、前記被検体に照射するための第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、を前記照明光として発生する光発生部を形成する光源装置４と、前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部を形成する画像信号生成回路３０と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光の光量に比べて、増大させる第１の光量調整部を形成する光量調整部２５ａと、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光の光量に比べて減少させる第２の光量調整部を形成する光量調整部２９と、を有することを特徴とする。【００２０】
Ｇフィルタ１９Ｇが透過するＧの波長帯域の光と、Ｒフィルタ１９Ｒが透過するＲの波長帯域の光との２つの波長帯域の光を、上記第２の波長帯域の光として、強調モードに設定した場合、２つの波長帯域の光を同時に光量調整するようにしても良い。 
次に図４を参照して本実施形態の動作を説明する。図１に示すように内視鏡３を光源装置４とビデオプロセッサ５に接続して、それぞれの電源を投入し、動作状態に設定する。ステップＳ１に示すように初期状態においては、内視鏡装置１は、通常モードで起動する。つまり、ステップＳ２に示すように光源装置４の４つのＬＥＤは、Ｒ光、Ｇ光、Ｂ１光、Ｂ２光の照明光を発生する。その場合の発光強度は、例えば図２に示すようになる。 
また、ビデオプロセッサ５の画像信号生成回路３０は、通常モードで動作する。この場合、ステップＳ３に示すようにホワイトバランス回路３８は、白い被写体を上記Ｒ光、Ｇ光、Ｂ１光、Ｂ２光の照明光で照明した状態においては、モニタ６において白い画像として表示されるように制御回路３１によりアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃのゲインが調整される。換言すると、ホワイトバランス回路３８は、通常モード用の動作状態に対応して、通常モード用のゲインに設定される。【００２１】
そして、ステップＳ４に示すように内視鏡３が患者２内に挿入されると、ステップＳ５に示すように体内の生体組織が照明され、照明された生体組織を撮像した画像がモニタ６において通常モードの画像として表示される。また、この場合、適正な明るさの画像が表示されるように調光回路３６が動作する。 
術者は、体内の生体組織における表層付近の表層血管の走行状態を把握することを望む場合には切替スイッチ２０ａを操作して強調モードに切り替える。ステップＳ６に示すように制御回路２６は、切替スイッチ２０ａの切替（強調モードへの切替）を監視している。強調モードへの切替が行われない場合には、ステップＳ５の処理に戻り、強調モードへの切替が行われた場合には、次のステップＳ７の処理に進む。 
ステップＳ７においてＬＥＤ駆動回路２５（の光量調整部２５ａ）は、図３に示すようにＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１が発光する光量を低減する。Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１が発光する光量を低減することにより、表層血管の血液による４１０ｎｍ付近での光吸収によるコントラストの変化を顕著に反映する撮像信号をＢフィルタ１９Ｂの透過光から取得することができるようになる。【００２２】
つまり、Ｂフィルタ１９Ｂの透過波長帯域における表層血管の血液による４１０ｎｍ付近以外の波長帯域の光による受光を低減しているので、表層血管の血液による光吸収によるコントラストの変化を顕著に反映する撮像信号を取得することができるようになる。なお、上述したように光量調整部２５ａは、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１が発光する光量を低減すると共に、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２によるＢ２光の光量を増大させるようにしても良い。 
また、ステップＳ８において光源装置４の制御回路２６は、フィルタ挿脱装置２８を制御し、減光用フィルタ２７をＧ−ＬＥＤ２１Ｇの光路上に挿入する。減光用フィルタ２７をＧ−ＬＥＤ２１Ｇの光路上に挿入することにより、図３に示すようにＧ光で照明した状態における中層血管の血液による５４０−５８０ｎｍの光吸収によるコントラスト変化の影響を低減できる。 
また、ステップＳ９に示すよう制御回路３１は、ホワイトバランス回路３８のアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃのゲインを通常モードの場合とは異なる強調モード用のゲインに切り替える。例えばアンプ３８ｃのゲインを他の２つのアンプ３８ａ，３８ｂよりも小さくし、深層血管の血液による吸収のコントラスト変化の影響を低減する。【００２３】
またステップＳ１０に示すよう制御回路３１は色判別・色補正回路４０の動作をＯＮにし、強調モードにおいて、３つの色信号から判別される黄色い色調を赤色、又は青色系の色調に色補正を行う。色補正により視認性を向上することができる。 
そしてステップＳ１１に示すようモニタ６には強調モードの画像が表示される。 
次のステップＳ１２において制御回路２６は、切替スイッチ２０ａにより強調モードから通常モードへの切替を監視し、通常モードへの切替が行われない場合には、ステップＳ１１の処理に戻り、通常モードへの切替が行われた場合には、次のステップＳ１３の処理に進む。 
ステップＳ１３において制御回路２６は、減光用フィルタ２７を光路から退避させるようにフィルタ挿脱装置を制御する。また、ステップＳ１４においてＬＥＤ駆動回路２５は、ステップＳ７で行っていた光量調整部２５ａの動作を停止させ、Ｂ１光の光量低減を停止させる。また、ステップＳ１５において制御回路３１は、ホワイトバランス回路３８のアンプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃのゲインを通常モード用のゲインに切り替える。さらにステップＳ１６において制御回路３１は、色判別・色補正回路４０の動作を停止（ＯＦＦ）にした後、ステップＳ５の処理に戻る。【００２４】
このように動作する本実施形態によれば、観察対象（の特徴）を強調し、非観察対象（の観察対象の特徴に及ぼす影響）を抑制して非観察対象と区別して観察対象を明瞭に観察することを可能にする。より具体的には、観察対象となる表層血管の走行状態を識別し易いように強調し、非観察対象となる中層血管によるコントラスト変化の影響を抑制し、表層血管の走行状態を明瞭に観察することを可能にする。 
また、強調モードの場合には、表層血管の血液による青色光の吸収による視認性が低下した色調になり易くなるが、色補正又は色変換を行うようにしているので、表層血管の走行状態を視認し易い状態で観察できる。 
なお、上述した第１の実施形態において深層血管の血液による６００ｎｍ付近の光吸収によるコントラスト変化の影響を低減するために、強調モードの場合には、図１において２点鎖線で示すようにＲ光における６００ｎｍ付近よりも長波長側の波長帯域を透過する減光用フィルタ２７ｂをＲ−ＬＥＤ２１Ｒとダイクロイックミラー２３ａとの間の光路上に配置するようにしても良い。なお、この減光用フィルタ２７ｂの透過特性を図３において２点鎖線で示している。このようにすると、更に深層血管の血液による選択的な光吸収によるコントラスト変化の影響を低減できる。【００２５】
図５は、第１の実施形態の変形例の内視鏡装置１Ｂを示す。本変形例は、図１に示す第１の実施形態において、Ｇ−ＬＥＤ２１Ｇの代わりにＧ１−ＬＥＤ２１Ｇ１とＧ２−ＬＥＤ２１Ｇ２とを設け、ＬＥＤ駆動回路２５は、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１とＧ２−ＬＥＤ２１Ｇ２とを駆動する構成にしている。Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１とＧ２−ＬＥＤ２１Ｇ２の通常モードにおける発光特性を図６に示す。 
図５におけるＲ光はダイクロイックミラー２３ｄを選択的に透過し、さらにダイクロイックミラー２３ｅ、２３ｂ、２３ｃを順次選択的に透過する。Ｇ１光はダイクロイックミラー２３ｄで選択的に反射され、ダイクロイックミラー２３ｅ、２３ｂ、２３ｃを順次選択的に透過する。Ｇ２光はダイクロイックミラー２３ｅで選択的に反射され、ダイクロイックミラー２３ｂ、２３ｃを順次選択的に透過する。 
また、図５の内視鏡装置１Ｂは、減光用フィルタ２７及びフィルタ挿脱装置２８を設けていない。そして、ＬＥＤ駆動回路２５内の光量調整部２５ａが、強調モードの場合においてＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量と共に、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１の光量を低減するように（両駆動電流を減少させるよう）調整する光量調整を行う。【００２６】
本変形例の場合、通常モードにおいては、図６に示す特性のように５つのＬＥＤを発光させる。そして、第１の実施形態とほぼ同様の動作となる。 
これに対して、強調モードの場合には、図７に示す特性のようにＬＥＤ駆動回路２５内の光量調整部２５ａは、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量と共に、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１の光量を低減する光量調整を行う。本変形例の作用効果を第１の実施形態とほぼ同様である。 
第１の実施形態においては、強調モードにおいては、減光用フィルタ２７を用いて、５４０−５８０ｎｍの光吸収によるコントラント変化の影響を低減したが、本変形例はＧ１−ＬＥＤ２１Ｇ１が発光する光量を低減することによりほぼ同様の効果を得ることができる。 
なお、第１の実施形態において述べたのとほぼ同様に、強調モードの場合には、光量調整部２５ａが、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量と共に、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１の光量を低減すると共に、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２の光量を増大するように制御しても良いし、光量調整部２５ａが、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２の光量を増大するように制御しても良い。また、後述するようにＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量と、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１の光量とを低減する代わりに、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１とＧ１−ＬＥＤ２１Ｇ１との照射時間を短縮したり、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２の光量を増大する代わりにＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２の照射時間を増大するようにして、光量調整を行うようにしても良い。 
第１の実施形態又はその変形例において、更にＲ−ＬＥＤ１９Ｒの代わりにＲ光の長波長側の光を発生するものと、Ｒ光の短波長側の光を発生するものとの２つのＬＥＤを用いるようにしても良い。そして、その場合、強調モードに切り替えられた場合には、後者の短波長側（６００ｎｍ付近）の光の光量を低減又は抑制するようにしても良い。【００２７】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態を説明する。図８は第２の実施形態における内視鏡３の挿入部１１の先端側の蛍光体６２を用いた光生成装置６１の概略の構成を示す。本実施形態は、蛍光体６２を用いて照明光を生成する実施形態である。 
本実施形態においては、光源装置は、例えば図１における４つのＬＥＤにおけるＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２のみ、又はＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１及びＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を有する。まず、前者の場合で説明する。 
Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２のみの場合には、Ｂ２光はライトガイド１５により伝送され、図８に示すようにライトガイド１５の先端面から蛍光体６２に入射する励起光となり、蛍光体６２は、励起されて蛍光の照明光を出射する。 
蛍光体６２により励起された蛍光の照明光は、減光用フィルタ６３を経た後、照明レンズ１６を経て外部に出射される。また、蛍光体６２を透過した励起光も照明レンズ１６を経て、照明光として外部に出射される。減光用フィルタ６３は、フィルタ枠６４に取り付けられ、このフィルタ枠６４のアームの端部はモータ６５の回転軸に取り付けられている。モータ６５は、制御回路２６によりその回転が制御される。【００２８】
制御回路２６は、通常モードにおいては図８における点線で示すように減光用フィルタ６３が蛍光体６２と照明レンズ１６との間の光路から外れるようにモータ６５の回転を制御し、強調モードにおいては、実線で示すように減光用フィルタ６３が蛍光体６２と照明レンズ１６との間の光路に入るようにモータ６５の回転を制御する。 
本実施形態においては、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を第１の光源と見なすと、第１の光源が発生するＢ２光を励起光とする光路上に配置され、Ｂ２光により励起され、青の波長帯域のうち、該Ｂ２光よりも長波長の光と、緑の波長帯域の光とを含む蛍光を発生する蛍光体６２と、蛍光体６２が発生する蛍光の光路上に挿脱自在に配置され、所定の波長帯域の光を低減する低減部（又は低減装置）を形成する減光用フィルタ６３とを備える。 
図９は通常モードにおける照明レンズ１６から出射される照明光のスペクトル強度を示す。本実施形態においては、励起光となるＢ２光と共に、蛍光体６２により、第１の実施形態におけるＢ１光に近い強度分布の光（図９ではＢ１′で示す蛍光）と、緑から赤の波長帯域に及ぶ広帯域の光（蛍光照明光７１）を照明光として照明レンズ１６から出射する。後述するように後者の場合には、図９のＢ１′部分がＢ１光に変更したものとなる。 
また、減光用フィルタ６３は、図１０に示すように４１０ｎｍ付近の励起光となるＢ２光を透過する特性を有すると共に、Ｂ２光よりも長波長のＢ１′光を減衰又は低減させ、さらに４８０ｎｍから５４０ｎｍの緑の短波長帯域側を透過させ、５４０ｎｍよりも長波長側となる緑の長波長帯域の光を減衰させる特性を有する。つまり、減光用フィルタ６３は、強調モードにおいて、４１０ｎｍ付近の励起光となるＢ２光よりも長波長側となる青の長波長側の光と、緑における長波長側の光とを低減させる低減部を形成する。本実施形態においては、減光用フィルタ６３を蛍光体６２と照明レンズ１６との間の光路中に挿入する構成物となる減光用フィルタ６３、フィルタ枠６４，モータ６５が光調整部を構成する。その他の構成は、第１の実施形態の場合と同様である。【００２９】
本実施形態は、通常モードにおいては、図９に示した照明光により、第１の実施形態の場合とほぼ同様に動作する。 
強調モードに切り替えられると、制御回路２６は、モータ６５に駆動信号を送り、モータ６５を回転させて、図８における点線で示す状態から実線で示すように減光用フィルタ６３を蛍光体６２と照明レンズ１６との間の光路中に挿入した状態に設定する。 
減光用フィルタ６３が光路中に挿入された状態においては、照明レンズ１６から出射される照明光の波長に対する強度分布は、第１の実施形態と類似した特性になる。 
このため、強調モードに設定した場合には、本実施形態は、第１の実施形態とほぼ同様に効果を有する。 
上述における後者の場合、つまり、光源装置がＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１及びＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２を有する場合には、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１及びＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２により、蛍光体６２は、図９における蛍光体照明光７１を発生し、図９、図１０におけるＢ１′はＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１によるＢ１光に変更される。前者の場合には、蛍光体６２が蛍光体照明光７１と共にＢ２′の光を発生するのに対して、後者の場合には、蛍光照明光７１のみを発生し、Ｂ２′の光に相当するＢ２光はＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２が発生する。そして、前者及び後者の場合、ほぼ同様の効果となる。 
なお、第２の実施形態においては、蛍光体６２を用いた光生成装置６１を内視鏡３の挿入部１１の先端部１１ａに配置したが、光源装置４内に配置し、生成した照明光をライトガイド１５により伝送する構成にしても良い。【００３０】
また、例えばＢ２光を発生するＬＥＤ又は半導体レーザにより、蛍光体を励起させて白色光を発生させるようにしても良い。そして、白色光に対して、上述した第１又は第２の実施形態のように、強調モードにおいては、Ｂフィルタ１９Ｂの透過波長帯域においては表層血管の血液の吸光度が最大値をとなる波長帯域での光量を、他の波長帯域に比べて増大するように第１の光量調整し、Ｇフィルタ１９Ｇの透過波長帯域においては中層血管の血液の吸光度が最大値となる波長帯域での光量を、他の波長帯域に比べて抑制するように第２の光量調整するようにしても良い。また、Ｇフィルタ１９Ｇの透過波長帯域において、中層血管の血液の吸光度が最大値となる波長帯域以外の光を発光する発光素子をさらに設け、中層血管の血液の吸光度が最大値となる波長帯域以外の光を発光させることで、Ｇフィルタ１９Ｇの透過波長帯域において中層血管の血液の吸光度が最大値となる波長帯域の強度をその他の波長帯域の強度に対して相対的に低くするように光量調整するようにしても良い。 
また、上述のように第１又は第２の光量調整を行う他に、（被検体としての生体組織に照明光を照射する）照射時間を調整することにより、第１又は第２の光量調整を行うのとほぼ同様の効果を得るようにしても良い。 
例えば、第１の実施形態においては、強調モードに設定した場合には、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量を低減したが、その代わりにＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２による照射時間を増大するようにしても良い。換言すると、ＣＣＤ１８が、１フレーム分の画像を取得する場合におけるＢ２−ＬＥＤ２１Ｂ２による照射時間を、Ｂ１−ＬＥＤ１９Ｂ１による照射時間よりも増大するようにしても良い。又は、強調モードに設定した場合には、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１の光量を低減したが、その代わりにＢ１−ＬＥＤ２１Ｂ１による照射時間を短縮するようにしても良い。【００３１】
第１の実施形態においては、通常モード及び強調モードのいずれのモードにおいても４つのＬＥＤは常時発光させる状態にしていたが、強調モードの場合には以下に説明するようにＣＣＤ駆動信号の（読み出し）周期に同期して、Ｂ２光の発光時間を、Ｂ１光の発光時間よりも増大（延長）するようにしても良い。なお、ＣＣＤ駆動信号の周期以内の発光時間が、（１フレーム分の画像を取得する場合の）照射時間となる。 
図１１はこの場合の説明図を示す。図１１に示すようにＢ１−ＬＥＤ１９Ｂ１は、ＣＣＤ駆動信号の周期をＴとした場合、周期Ｔの１／２の期間、発光し、これに対してＢ２−ＬＥＤ１９Ｂ２は、常時連続発光する（照射時間はＴとなる）ようにＬＥＤ駆動回路２５（の光量調整部２５ａ）は、駆動する。 
つまり、Ｂ１光で１フレーム分の撮像信号を得るためのＢ１光の発光時間（照射時間）がＴ／２である対して、Ｂ２光で１フレーム分の撮像信号を得るためのＢ２光の発光時間が、例えば２倍の時間Ｔとなるように調整しても良い。図１１に示す例では、Ｒ−ＬＥＤ１９Ｒ，Ｇ−ＬＥＤ１９ＧはＢ２−ＬＥＤ１９Ｂ２と同様に常時連続発光させるようにしている。【００３２】
なお、上記の周期Ｔは、例えば通常モードでは、例えばＴ／２の周期で全てのＬＥＤを常時連続点灯する。そして、ＣＣＤ駆動信号は、Ｔ／２の周期で発生するように設定される。 
一方、強調モードに切り替えられた場合に、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１による発光時間は、Ｔ／２で間欠発光するようにしている。Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１のＢ１光でのＣＣＤ１８による１フレーム分を撮像する撮像期間は、通常モード時と同じになるのに対して、Ｂ２−ＬＥＤ２１Ｂ２のＢ２光でのＣＣＤ１８による１フレーム分の画像を取得するための撮像を行う撮像期間は、通常モード時の２倍になるように撮像時間が延長される。なお、強調モードに切り替えられた場合に、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１による発光時間を、Ｔ／２よりも短い時間で間欠発光するように、発光時間を短縮するようにしても良い。 
従って、図１１に示すようにＢ１光の発光時間（照射時間）に対して、Ｂ２光の発光時間を増大することにより、第１の実施形態の場合とほぼ同様の効果を得ることができる。このように強調モードにおいて発光時間を可変する場合、Ｒ，Ｇ，Ｂメモリ３９ａ，３９ｂ，３９ｃに書き込む周期もＣＣＤ駆動信号の周期に応じて変更する。 
一方、Ｒ，Ｇ，Ｂメモリ３９ａ，３９ｂ，３９ｃから読み出す場合には、通常モードの場合と同じ周期で読み出すようにしても良い。図１１のように発光時間を変更した場合には、Ｒ，Ｇ，Ｂメモリ３９ａ，３９ｂ，３９ｃから同じ色信号を２回、読み出すようにすれば良い。また、第１の実施形態の変形例の場合には、Ｂ１−ＬＥＤ２１Ｂ１による発光時間（照射時間）と共に、Ｇ１−ＬＥＤ２１Ｇ１による発光時間（照射時間）を短縮するようにしても良い。 
なお、上述した（変形例の場合を含む）実施形態を部分的に組み合わせて構成される実施形態も本発明に属する。【００３３】
本出願は、２０１４１０月１６日に日本国に出願された特願２０１４−２１１７８５号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
2016059906.tif 000003
【図２】
2016059906.tif 000004
【図３】
2016059906.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016059906.tif 000009
【図８】
2016059906.tif 000010
【図９】
2016059906.tif 000011
【図１０】
2016059906.tif 000012
【図１１】
2016059906.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成28年4月6日(2016.4.6)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、本発明は、複数の波長帯域の光で照明された生体組織を撮像する内視鏡装置及び内視鏡用光源装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
しかしながら、第１の従来例及び第２の従来例は、被検体の表層における特定の血管の走行状態を観察対象として強調した画像を取得しようとした場合、（観察対象以外の）非観察対象となる中層領域等の血管の影響を抑制して、観察対象を明瞭に観察することを開示していない。 
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、観察対象を強調し、非観察対象を抑制して、非観察対象と区別して観察対象を明瞭に観察することを可能にする内視鏡装置及び内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明の一態様の内視鏡装置は、第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光とを被検体に照射するための照明光として発生する光発生部と、前記照明光により照明された前記被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光に比べて、増大させる第１の光量調整部と、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて減少させる第２の光量調整部と、を有する。
本発明の一態様の内視鏡用光源装置は、第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光とを被検体に照射するための照明光として発生する光発生部と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光に比べて、増大させる第１の光量調整部と、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて減少させる第２の光量調整部と、を有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光とを被検体に照射するための照明光として発生する光発生部と、
前記照明光により照明された前記被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てた画像信号を生成する画像信号生成部と、
前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光に比べて、増大させる第１の光量調整部と、
前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて減少させる第２の光量調整部と、
を有することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記光発生部は、前記第１の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域の光を発生する第１の光源と、前記第１の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域以外の光を発生する第２の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域の光を発生する第３の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域以外の光を発生する第４の光源と、を有し、
前記第１の光量調整部は、前記第２の光源よりも第１の光源の駆動電流を増加又は照射時間を増大する制御を行い、
前記第２の光量調整部は、前記第４の光源よりも前記第３の光源の駆動電流を減少又は照射時間を短縮する制御を行なうことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第３の波長帯域の光を発生する第１の光源と、
前記青の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域よりも長波長の光を発生する第２の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第３の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第３の波長帯域の光により励起され、少なくとも前記緑の波長帯域の蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記長波長の光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第４の波長帯域の光量と前記第２の光源が発生する前記長波長の光の光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第３の波長帯域の光を励起光として発生する第１の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第３の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第３の波長帯域の光により励起され、前記青の波長帯域のうち、前記第３の波長帯域よりも長波長の光と、緑の波長帯域の光とを含む蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記励起光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第４の波長帯域の光量と前記第３の波長帯域よりも長波長の光との光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記画像信号生成部は、前記画像信号のうち前記３の波長帯域の光が吸収される特性に対応する色に対して色変換処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記撮像素子は、更に、前記第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域の光とを含み、可視領域をカバーする３原色の波長帯域の光をそれぞれ透過する３つの透過フィルタを備えたカラーフィルタを備え、
前記光発生部は、前記３原色の各波長帯域それぞれに少なくとも１つの波長帯域の光が含まれるように３つの波長帯域の光を同時に発生し、
前記画像信号生成部は、前記３つの透過フィルタをそれぞれ透過して前記撮像素子により受光された撮像信号から、前記３原色の波長帯域それぞれで撮像した３つの色信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項７】
前記光発生部は、前記第１の波長帯域の光として、前記被検体における表層の血管を観察するための波長帯域の光を発生し、前記第２の波長帯域の光として、前記被検体における中層の血管を観察するための波長帯域の光を発生することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項８】
第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光とを被検体に照射するための照明光として発生する光発生部と、
前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第３の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第３の波長帯域以外の光に比べて、増大させる第１の光量調整部と、
前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて減少させる第２の光量調整部と、
を有することを特徴とする内視鏡用光源装置。
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月2日(2016.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明の一態様の内視鏡装置は、被検体に照明するための照明光として第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域及び前記第２の波長帯域とは異なる第３の波長帯域の光と発生する光発生部と、前記照明光により照明された前記被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第３の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てたカラー画像信号を生成する画像信号生成部と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて、増大させ、かつ、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第５の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第５の波長帯域以外の光に比べて減少させ、かつ、前記第３の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第６の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第３の波長帯域の光のうち前記第６の波長帯域以外の光に比べて減少させる光量調整部と、を有する。
本発明の一態様の内視鏡用光源装置は、被検体に照明するための照明光として第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域及び前記第２の波長帯域とは異なる第３の波長帯域の光と発生する光発生部と、前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて、増大させ、かつ、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第５の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第５の波長帯域以外の光に比べて減少させ、かつ、前記第３の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第６の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第３の波長帯域の光のうち前記第６の波長帯域以外の光に比べて減少させる光量調整部と、を有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に照明するための照明光として第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域及び前記第２の波長帯域とは異なる第３の波長帯域の光と発生する光発生部と、
前記照明光により照明された前記被検体からの光を受光し、前記被検体の撮像信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子において前記第１の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第２の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、前記第３の波長帯域の光が照射された前記被検体からの戻り光を受光して生成される撮像信号と、をそれぞれ異なる色に割り当てたカラー画像信号を生成する画像信号生成部と、
前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて、増大させ、かつ、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第５の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第５の波長帯域以外の光に比べて減少させ、かつ、前記第３の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第６の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第３の波長帯域の光のうち前記第６の波長帯域以外の光に比べて減少させる光量調整部と、
を有することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記光発生部は、前記第１の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域の光を発生する第１の光源と、前記第１の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域以外の光を発生する第２の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第５の波長帯域の光を発生する第３の光源と、前記第２の波長帯域のうち、前記第５の波長帯域以外の光を発生する第４の光源と、前記第３の波長帯域のうち、前記第６の波長帯域の光を発生する第５の光源と、前記第３の波長帯域のうち、前記第６の波長帯域以外の光を発生する第６の光源と、を有し、
前記光量調整部は、前記第２の光源よりも前記第１の光源の駆動電流を増加又は照射時間を増大する制御を行い、かつ、前記第４の光源よりも前記第３の光源の駆動電流を減少又は照射時間を短縮する制御を行い、かつ、前記第６の光源よりも前記第５の光源の駆動電流を減少又は照射時間を短縮する制御を行なうことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第４の波長帯域の光を発生する第１の光源と、
前記青の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域よりも長波長の光を発生する第２の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第４の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第４の波長帯域の光により励起され、少なくとも前記緑の波長帯域の蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記長波長の光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第４の波長帯域の光の光量と前記第２の光源が発生する前記長波長の光の光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記光発生部において、前記第１の波長帯域は青の波長帯域であって、前記第２の波長帯域は緑の波長帯域であって、
前記光発生部は、前記青の波長帯域において前記第４の波長帯域の光を励起光として発生する第１の光源と、
前記第１の光源が発生する前記第４の波長帯域の光の光路上に設けられ、前記第４の波長帯域の光により励起され、前記青の波長帯域のうち、前記第４の波長帯域よりも長波長の光と、緑の波長帯域の光とを含む蛍光を発光する蛍光体と、
前記蛍光と前記蛍光体を透過した前記励起光との光路上に配置可能に配設され、緑の波長帯域のうち前記第５の波長帯域の光の光量と前記第４の波長帯域よりも長波長の光との光量とを低減させる低減部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記画像信号生成部は、前記カラー画像信号のうち前記第４の波長帯域の光が吸収される特性に対応する色に対して色変換処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記撮像素子は、更に、前記第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域の光とを含み、可視領域をカバーする３原色の波長帯域の光をそれぞれ透過する３つの透過フィルタを備えたカラーフィルタを備え、
前記光発生部は、前記３原色の各波長帯域それぞれに少なくとも１つの波長帯域の光が含まれるように３つの波長帯域の光を同時に発生し、
前記画像信号生成部は、前記３つの透過フィルタをそれぞれ透過して前記撮像素子により受光された撮像信号から、前記３原色の波長帯域それぞれで撮像した３つの色信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項７】
前記光発生部は、前記第１の波長帯域の光として、前記被検体における表層の血管を観察するための波長帯域の光を発生し、前記第２の波長帯域の光として、前記被検体における中層の血管を観察するための波長帯域の光を発生し、前記第３の波長帯域の光として、前記被検体における深層の血管を観察するための波長帯域の光を発生することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項８】
被検体に照明するための照明光として第１の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域とは異なる第２の波長帯域の光と、前記第１の波長帯域及び前記第２の波長帯域とは異なる第３の波長帯域の光と発生する光発生部と、
前記第１の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第４の波長帯域の光の光量、または、照射時間を、前記第１の波長帯域の光のうち前記第４の波長帯域以外の光に比べて、増大させ、かつ、前記第２の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第５の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第２の波長帯域の光のうち前記第５の波長帯域以外の光に比べて減少させ、かつ、前記第３の波長帯域の光のうち前記被検体における血液の吸光度が最大値となる波長を含む第６の波長帯域の光の光量、または照射時間を、前記第３の波長帯域の光のうち前記第６の波長帯域以外の光に比べて減少させる光量調整部と、
を有することを特徴とする内視鏡用光源装置。
【国際調査報告】
2016059906.tif 000014
2016059906.tif 000015
2016059906.tif 000016
2016059906.tif 000017