(57)【要約】  本発明による電子内視鏡１は、被検体に挿通される挿入部２と、先端部と基端部とを有し、挿入部２の先端部に設けられた樹脂製の先端硬質部８と、先端硬質部８に連設する金属製の湾曲管１１と、先端硬質部８に設けられた対物光学系１７ａ，１７ｂと、対物光学系１７ａ，１７ｂで形成された像を撮像する撮像ユニット１８と、先端硬質部８に設けられた照明光学系２２を保持し、基端部方向に延設された金属製の照明レンズ枠２３と、湾曲管１１と照明レンズ枠２３とを電気的に導通させる第１の導通部２５とを具備する。
2016203830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿通される挿入部と、
先端部と基端部とを有し、前記挿入部の先端部に設けられた樹脂製の先端硬質部と、
前記先端硬質部に連設する金属製の湾曲管と、
前記先端硬質部に設けられた対物光学系と、
前記対物光学系で形成された像を撮像する撮像素子と、
前記先端硬質部に設けられた照明光学系を保持し、前記基端部方向に延設された金属製のレンズ枠と、
前記湾曲管と前記レンズ枠とを電気的に導通させる第１の導通部とを具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記第１の導通部は、前記レンズ枠の基端部に一体的に形成され、前記湾曲管に当接するように延設した接触子であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１の導通部は、前記湾曲管の側面に一体的に形成され、前記レンズ枠に当接するように延設した接触子であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記接触子は、前記レンズ枠の外周に巻きつくように湾曲形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠とを電気的に導通させたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠とを一体的に成形したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠との間を第２の導通部を介して電気的に導通させたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記対物光学系は、先端側対物光学系と基端側対物光学系とを有し、
前記第２のレンズ枠は、前記先端側対物光学系を保持し、
前記基端側対物光学系を保持し、前記撮像素子と位置決めされた、前記第１のレンズ枠及び前記第２のレンズ枠よりも高い抵抗値を有する第３のレンズ枠とを更に有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記第１の導通部は、
前記レンズ枠の基端部に一体的に形成され、前記湾曲管に向けて突出した第１の接触子と、
前記湾曲管に一体的に形成され、前記レンズ枠に向けて突出した第２の接触子とを有し、
前記第１の接触子と前記第２の接触子とを当接させて導通することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製の先端硬質部に設けられた金属製のレンズ枠と、金属製の湾曲管とを電気的に導通させた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被検体に挿入される内視鏡は、医療分野において広く利用されている。内視鏡は、細長の挿入部を被検体に挿入することで被検体内を観察する。又、一般に、内視鏡の挿入部先端に設けた硬質部材（先端硬質部）は導電性を有する金属材料で形成されている場合が多い。特に、外径の細い挿入部を有する内視鏡では、挿入部の細径化のために撮像ユニットの周りを金属シールドで覆っておらず、更に、強度を確保するために先端硬質部を金属製とすることが多い。【０００３】
そのため、先端硬質部に静電気が印加されても、その静電気は、先端硬質部から湾曲管へと流れ、撮像ユニット側へ漏れることは無かった。ところが、最近では、製造コストの軽減、及び、内視鏡と共に高周波処置具を用いた場合における耐電圧性を確保するために、先端硬質部を、電気絶縁性を有する樹脂製とする内視鏡も登場している。【０００４】
しかし、先端硬質部を、電気絶縁性を有する樹脂製とした場合、先端硬質部周辺で発生した静電気か先端硬質部を経て湾曲管等へ流すことができなくなるため、発生した静電気は、対物光学系を保持する金属製のレンズ枠から撮像ユニットを経て電気ケーブル側へ流れ易くなる。【０００５】
その結果、撮像ユニットを構成する撮像素子や電子部品、電気ケーブル等に静電気によるノイズが混入し、内視鏡で撮像した画像が乱れる等の不具合が生じ易くなる。この対策として、撮像ユニットを金属シールドで覆うことも考えられるが、内視鏡先端部の外径が太くなり、細径化の要請に対応することが困難となる。【０００６】
一方、例えば、ＷＯ２０１２／１２４５２６号公報では、樹脂製の先端硬質部に設けた金属製の接続管を撮像素子ユニットの外周に設けた補強枠に接続し、この補強枠を、挿入部の構造体を形成する各種接地金属部材を介して、ビデオプロセッサのグランド部に接続させることで、ノイズが撮像素子ユニットに混入することを防止する技術が開示されている。【０００７】
又、日本国特開２０１３−１９８５６６号公報には、電気絶縁部材からなる先端硬質部内に設けられていると共に接地されているチャンネルパイプと撮像ユニットの導電性を有する素子枠との間を、導電性部材を介して面接触させることで、静電気や高周波等によるノイズが撮像ユニットに混入することを防止する技術が開示されている。【０００８】
しかし、上述した各文献では、その何れもが樹脂製の先端構成部材側で発生した静電気を撮像ユニットの外周を囲繞する枠部材（補強枠や素子枠）を経て内視鏡の手元側へ導くようにしている構造であるため、撮像ユニット周辺の外径が太くなってしまう不都合がある。【０００９】
更に、撮像ユニットの外周を経由して静電気を流す構造であるため、接地抵抗が大きい場合は、発生した静電気によるノイズが撮像ユニットの外周から内部に混入し易くなる可能性もある。【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、先端硬質部を、電気絶縁性を有する樹脂製とした場合であっても、内視鏡先端部の外径を太くすることなく、撮像ユニットに対する電気的弊害を有効に防止することのできる内視鏡を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様による内視鏡は、被検体に挿通される挿入部と、先端部と基端部とを有し、前記挿入部の先端部に設けられた樹脂製の先端硬質部と、前記先端硬質部に連設する金属製の湾曲管と、前記先端硬質部に設けられた対物光学系と、前記対物光学系で形成された像を撮像する撮像素子と、前記先端硬質部に設けられた照明光学系を保持し、前記基端部方向に延設された金属製のレンズ枠と、前記湾曲管と前記レンズ枠とを電気的に導通させる第１の導通部とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態による電子内視鏡の側面図
【図２】同、内視鏡先端部の観察窓と照明窓との中心を通る線で切った側面断面図
【図３】同、図２のIII-III断面図
【図４】第２実施形態による図２相当の断面図
【図５】同、照明レンズ枠の断面側面図
【図６Ａ】同、別の態様による照明レンズ枠の断面側面図
【図６Ｂ】同、他の態様による照明レンズ枠と湾曲管の断面側面図
【図７】第３実施形態による図２相当の断面図
【図８】同、図７のVIII−VIII断面図
【図９】同、別の態様による図８相当の断面図
【図１０】同、他の態様による図８相当の断面図
【図１１】第４実施形態による図２相当の断面図
【図１２】同、図１１のXII-XII断面図
【図１３】第５実施形態による超音波内視鏡先端の部分断面側面図
【図１４】同、照明レンズ枠と湾曲管の斜視図
【図１５】同、照明レンズに形成した第１の接触子と湾曲管に形成した第２の接触子との当接状態を示す断面図
【図１６Ａ】同、別の態様による図１５相当の断面図
【図１６Ｂ】同、他の態様による図１５相当の断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。【００１４】
［第１実施形態］
図１〜図３に本発明の第１実施形態を示す。図１に示す電子内視鏡１は、例えば気管支内視鏡であり、被検体に挿入される挿入部２と、挿入部２の基端側に設けた操作部３と、操作部３から延出するユニバーサルケーブル４とを備えている。【００１５】
操作部３にはアングルレバー５、吸引ボタン６、処置具挿入口７等が設けられている。アングルレバー５は、挿入部２に設けた後述の湾曲部９を、例えば上方向及び下方向に湾曲操作するためのものである。処置具挿入口７は、挿入部２内に配設されている吸引管路を兼ねる処置具チャンネル１６（図３参照）を介して、後述する先端硬質部８に穿設されている処置具チャンネル口１５に連通されており、処置具挿入口７から導入された鉗子等の処置具は処置具チャンネル１６を通り、処置具チャンネル口１５から前方へ突出される。【００１６】
又、ユニバーサルケーブル４の基端側には、図示しないカメラコントロールユニットに着脱可能なコネクタ（図示せず）が設けられている。尚、カメラコントロールユニットは、挿入部２の先端側に設けられている、後述の撮像ユニット１８及び光源（図示せず）に電力を供給する電力供給部や撮像ユニット１８から伝送される電気信号を処理して表示装置（図示せず）に出力する画像処理部等を備えている。【００１７】
一方、挿入部２は、その先端部に設けた先端硬質部８と、この先端硬質部８の基端部８ｂに配設された湾曲部９と、この湾曲部９の基端部に連設する軟性部（可撓管）１０とを備えている。湾曲部９は、アングルレバー５の操作により湾曲動作される湾曲管１１を有し、この湾曲管１１の外側に被覆チューブ１２が被覆されている。【００１８】
湾曲管１１は、複数の湾曲駒が軸方向で互いに回動可能に連結されて形成されており、最前部の湾曲駒１１ａが先端硬質部８の基端部８ｂに連設されて固定されている。又、各湾曲駒の内側には、例えば１対の操作ワイヤ（図示せず）が挿通されており、この操作ワイヤの先端が、最前部の湾曲駒１１ａに切起し形成されているワイヤ止め部１１ｂ（図１４参照）に挟持された状態で固定されている。一方、この操作ワイヤの基端側が湾曲部９及び軟性部１０内を通り、操作部３に設けたアングルレバー５に連結されている。【００１９】
更に、湾曲管１１基端と軟性部１０の先端とが金属製の接続口金を介して接続されている。軟性部１０はフレックス（螺旋管）と、このフレックスの外側に配設されたブレード（網状管）とを有し、このブレードの外周が外皮チューブで被覆されていると共に、上述した接続口金を介して最後部の湾曲駒に連設されている。最前部の湾曲駒１１ａを含む各湾曲駒、操作ワイヤ、フレックス、ブレードは、ステンレス鋼等、導電性を有する材料で形成されている。更に、このフレックス及びブレードが、カメラコントロールユニットに内装されている周知の患者回路に設けた回路グランド（患者ＧＮＤ）に、ユニバーサルケーブル４内のアース線を介して電気的に接続される。【００２０】
又、先端硬質部８は絶縁性を有する円柱状に形成された樹脂製であり、内部に観察窓１３、照明窓１４、及び処置具チャンネル口１５が、軸方向に沿って平行に穿設されて、先端部８ａに開口されている。観察窓１３に、先端部８ａ側から第１の対物レンズ枠２１ａが装着されて固定されており、この第１の対物レンズ枠２１ａの基端側内周に第２の対物レンズ枠２１ｂが装着されて固定されている。更に、この第１の対物レンズ枠２１ａに先端側対物光学系１７ａが保持されており、第２の対物レンズ枠２１ｂに基端対物光学系１７ｂが保持されている。【００２１】
又、先端硬質部８の基端部８ｂ側であって観察窓１３と同軸上に撮像ユニット１８が装着固定されている。撮像ユニット１８は、各対物光学系１７ａ，１７ｂで形成した像を受光し、光電変換して出力するもので、先端にカバーガラス１８ａを有し、その後部にＣＣＤやＣＭＯＳ等、形成された像を撮像する撮像素子や複数の電子部品が実装されている撮像回路基板等が所定に配設されている。更に、この撮像回路基板から基端方向へ撮像用電気ケーブル１９が延出されている。【００２２】
撮像ユニット１８は、その前部がカバーガラス１８ａを介して第２の対物レンズ枠２１ｂに当接された状態で、絶縁性を有する先端硬質部８に装着固定され、且つ、基端側が先端硬質部８内に収まっているため、周囲の金属部材から絶縁された状態で取付けられている。【００２３】
又、照明窓１４には、複数枚の光学レンズで構成された照明光学系２２を保持する照明レンズ枠２３が装着固定されており、更に、この照明レンズ枠２３に対し、後方からライトガイドバンドル２４が装着されて固定されている。この照明レンズ枠２３は、比較的高い導電性を有するステンレス鋼等の金属材料で形成されており、図２に示すように、基端側が先端硬質部８の基端部８ｂから突出されている。更に、この照明レンズ枠２３の基端部２３ａの外周と最前部の湾曲駒１１ａ等の湾曲管１１内周との間が、導電性を有する第１の導通部２５によって電気的に導通されている。【００２４】
この第１の導通部２５は第１の対物レンズ枠２１ａ及び湾曲管１１とは別体であっても良く、又、第１の対物レンズ枠２１ａ或いは湾曲管１１を加工して形成したものであっても良い。第１の導通部２５が第１の対物レンズ枠２１ａ及び湾曲管１１と別体の態様としてはハンダやチッブ状の導電部材が考えられ。第１の導通部２５としてチッブ状の導電部材を介装する場合は、導電性接着剤で接着させる。【００２５】
このような構成では、電気絶縁性を有する先端硬質部８の先端部８ａに露呈している第１の対物レンズ枠２１ａに連設されている第２の対物レンズ枠２１ｂに対し、撮像ユニット１８の前面がカバーガラス１８ａを介して当接されており、しかも、撮像ユニット１８全体が先端硬質部８内に収められているため、周囲の金属材料から絶縁された状態にある。【００２６】
更に、先端が先端硬質部８の照明窓１４に露呈されている照明レンズ枠２３は、その基端部２３ａが、照明レンズ枠２３と一体或いは別体に形成されている第１の導通部２５を介して湾曲管１１に電気的に導通されている。そのため、先端硬質部８が電気絶縁性を有する樹脂製であっても、静電気や高周波電流は照明レンズ枠２３側へ流れ易くなり、この照明レンズ枠２３に流れた静電気や高周波電流は、第１の導通部２５から湾曲管１１（或いは、フレックス、ブレード）を経て、カメラコントロールユニットに内装されている患者回路に設けた患者ＧＮＤを介して大地に流される。【００２７】
その結果、撮像ユニット１８を経由して静電気や高周波電流が撮像用電気ケーブル１９へ流れることがなく、撮像ユニット１８や撮像用電気ケーブル１９に対するノイズ混入等の電気的弊害を有効に防止することができる。【００２８】
更に、従来のように撮像ユニット１８を金属シールドで覆う必要がないので、内視鏡先端部の外径をより細径化することができる。又、照明レンズ枠２３の後端を延在させて湾曲管１１に電気的に接続しただけの簡単な構造であるため、製造コストの高騰を抑制することができる。【００２９】
［第２実施形態］
図４〜図６Ｂに本発明の第２実施形態を示す。本実施形態では、上述した第１実施形態の第１の導通部２５を具体化したものである。従って、第１の導通部２５に対応する部分以外の構成部品は第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。【００３０】
本実施形態の照明レンズ枠２３は、ステンレスばね鋼（例えば、ＳＵＳ３０４−ＷＰＢ）のように導電性及びばね性を兼ね備えた材料で形成されている。そして、図５に示すように、この照明レンズ枠２３の基部の一部を切欠いて、一点鎖線で示す突出片２３ｂを一体形成し、この基端方向へ延設する突出片２３ｂを外方へカール状に折り返して、第１の導通部としての接触子２３ｃが形成されている。又、この接触子２３ｃは、照明レンズ枠２３の外周と湾曲管１１の内周との間の間隙に軽く圧入される程度の高さを有している。【００３１】
従って、図４に示すように、照明レンズ枠２３を先端硬質部８に穿設されている照明窓１４に装着して固定した状態では、接触子２３ｃが湾曲管１１の内周に当接する。この接触子２３ｃが、照明レンズ枠２３の外周と湾曲管１１の内周との間に軽く圧入される高さに設定されており、しかも、導電性を有するばね鋼を素材としているため、湾曲管１１の内周に対して、所定の面圧を維持した状態で常時当接されている。【００３２】
その結果、照明レンズ枠２３に流れた静電気や高周波電流を、接触子２３ｃを経て湾曲管１１側へ流すことができる。又、この場合、接触子２３ｃを金メッキ等、高い導電性を有する材料を用いてメッキ処理を施すことで、優れた導通性を得ることができる。【００３３】
又、本実施形態では、照明レンズ枠２３に形成した接触子２３ｃを湾曲管１１に当接させた構造であるため、メンテナンスの際に、先端硬質部８を湾曲部９から容易に取外すことができ、且つ、その後、容易に取付けることができるため、良好なメンテナンス性を得ることができる。更に、照明レンズ枠２３がばね鋼を素材としているため、メンテナンス毎に着脱を繰り返しても、へたりが少なく、良好な耐久性を得ることができる。【００３４】
ところで、上述した接触子２３ｃは突出片２３ｂを折り返して形成したが、図６Ａに示すように、湾曲管１１の内周方向へ凸湾曲させた接触子２３ｄとしても良い。更に、図６Ｂに示すように、接触子２３ｄに対峙する部位に、この接触子２３ｄ側へ凸湾曲させた接触子受部１１ｃを切越し形成し、接触子２３ｄと接触子受部１１ｃとを当接させて導通させるようにしても良い。湾曲管１１に接触子受部１１ｃを形成することで、接触子２３ｄを接触子受部１１ｃに対して比較的高い圧力で当接させることができ、より高い導通性を得ることができる。この場合、接触子２３ｄが本発明の第１の接触子に対応し、接触子受部１１ｃか本発明の第２の接触子に対応しており、更に、接触子２３ｄと接触子受部１１ｃとで、第１の導通部２５が構成されている。【００３５】
［第３実施形態］
図７〜図１０に本発明の第３実施形態を示す。上述した第２実施形態は、照明レンズ枠２３に形成した接触子２３ｃ，２３ｄを湾曲管１１の内周に接触させて導通性を確保するようにしたが、本実施形態では、湾曲管１１に第１の導通部としての接触子１１ｅ（１１ｆ，１１ｇ）を形成したものである。尚、本実施形態は、第１実施形態の第１の導通部２５を具体化したものであり、他の構成部品は第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。【００３６】
本実施形態の湾曲管１１は、ステンレスばね鋼（例えば、ＳＵＳ３０４−ＷＰＢ）のように導電性及びばね性を兼ね備えた材料で形成されている。すなわち、図７、図８に示すように、照明レンズ枠２３の基端部２３ａに対峙する湾曲管１１の側面に、図７に一点鎖線で示すように、周方向に沿って切起し部１１ｄを一体的に形成し、この切起し部１１ｄを内方へ湾曲させて延設し、照明レンズ枠２３の外周に、ばね圧で面当接させる接触子１１ｅを形成する。【００３７】
本実施形態では、湾曲管１１に対し、接触子１１ｅを照明レンズ枠２３の外周にばね圧で面当接するように湾曲形成させたので、照明レンズ枠２３をほぼ円筒形とすることができ構造の簡素化が実現できる。又、照明レンズ枠２３の外径に比し湾曲管１１の外径は大きいため、良好な加工性を得ることができる。更に、接触子１１ｅは照明レンズ枠２３の外周に巻きつける構造であるため、当接面積が広くなり、良好な導通性を得ることができる。更に、接触子１１ｅは照明レンズ枠２３の外周に、ばね圧で面当接しているだけの構造であるため、メンテナンスの際に、先端硬質部８を湾曲部９から容易に抜き差しすることができ、良好な作業性を得ることができる。【００３８】
ところで、この場合、例えば、図９に示すように、湾曲管１１に形成した切起し部１１ｄを、照明レンズ枠２３の外周に押し付けるような凸湾曲状に加工して接触子１１ｆを形成するようにしても良い。図９に示す接触子１１ｆは、切起し部１１ｄを照明レンズ枠２３に巻きつけるように湾曲させた図８に示す接触子１１ｅに比し、加工性が良好となる。【００３９】
更に、図１０に示すように、湾曲管１１に形成した切起し部１１ｄを周方向で二分割し、それぞれを内周方向へ曲げ形成して、照明レンズ枠２３の外周を両側から挟み込んで当接させる一対の接触子１１ｇ，１１ｇとしてもよい。【００４０】
［第４実施形態］
図１１、図１２に本発明の第４実施形態を示す。本実施形態は、照明レンズ枠２３に第２実施形態で示した接触子２３ｄを形成し、湾曲管１１に第３実施形態で示した接触子１１ｅを形成したものである。【００４１】
照明レンズ枠２３に形成した接触子２３ｄと、湾曲管１１に形成した接触子１１ｅとの双方で照明レンズ枠２３と湾曲管１１とを互いに当接させるようにしたので、より高い導通性を得ることができる。【００４２】
更に、本実施形態では、第１のレンズ枠としての導電性を有する金属材料で形成した照明レンズ枠２３と、第２のレンズ枠としての第１の対物レンズ枠２１ａとが第２の導通部としての連続部２６を介して一体化されている。又、第３のレンズ枠としての第２の対物レンズ枠２１ｂが、高い抵抗値を有する金属ガラス等の絶縁素材で形成されている。【００４３】
導電性を有する第１の対物レンズ枠２１ａと照明レンズ枠２３とを連続部２６を介して一体化し、且つ、第２の対物レンズ枠２１ｂを絶縁材料で形成することで、照明レンズ枠２３及び第１の対物レンズ枠２１ａと撮像ユニット１８との間よりも、照明レンズ枠２３及び第１の対物レンズ枠２１ａと湾曲管１１との間の電気抵抗を著しく低くすることができる。【００４４】
その結果、例えば、第１の対物レンズ枠２１ａ側に静電気や高周波電流が強く印加された場合であっても、必ず、照明レンズ枠２３を経て患者ＧＮＤへ流すことができるため、撮像ユニット１８へのノイズの混入を有効に防止することができる。【００４５】
ところで、第１の対物レンズ枠２１ａと照明レンズ枠２３とは一体形成されている必要はなく、両者を導電性接着剤で接着させて一体化させても良い。その際、樹脂製の先端硬質部８に穿設されている観察窓１３と照明窓１４との間に、両窓１３，１４間を貫通する接着剤溜まりを形成し、この接着剤溜まりに接着剤を注入して後付けさせれば作業性が向上する。或いは、この接着剤溜まりに金属板ばねを装着して第１の対物レンズ枠２１ａと照明レンズ枠２３とを導通させると共に、導電性接着剤を盛りつけて一体化するようにしても良い。この場合、導電性接着剤、及び金属板ばねが、本発明の第２の導通部に対応する。【００４６】
［第５実施形態］
図１３〜図１６に本発明の第５実施形態を示す。図１３に示すように、本実施形態による電子内視鏡１は、斜視光学系を有する超音波内視鏡であり、電気絶縁性を有する樹脂製の先端硬質部３１の先端部３１ａに超音波振動子ユニット３２が取付けられている。又、この先端硬質部３１の上部に照明窓３１ａが開口されている。尚、図示しないが、この照明窓３１ａと平行に、対物光学系が保持されている対物レンズ枠を装着する観察窓が開口されている。【００４７】
照明窓３１ａは、先端硬質部３１の先端部３１ａから基端部３１ｂ方向へ斜め下方に穿設されている。この照明窓３１ａに、照明光学系２２を保持する、導通性及びばね性を有する照明レンズ枠３３が挿通されて固定されている。この照明レンズ枠３３は、基端部が先端硬質部３１の基端部３１ａから突出されて延在され、その基端部３１ｂが湾曲管１１の最前部に設けられている湾曲駒１１ａに当接されている。【００４８】
図１４に示すように、照明レンズ枠３３の基端部３３ａは、電子内視鏡１の操作部が設けられている基部側から先端方向へ延在するライトガイドバンドル２４を挿通するために切欠き形成されており、この基端部３３ａの後端部に第１の接触子３３ｂが一体的に突出形成されている。【００４９】
この第１の接触子３３ｂは湾曲駒１１ａの内面に当接させるものであり、図１３に示すように、湾曲駒１１ａとほぼ平行になるように屈曲されている。一方、図１４、図１５Ａに示すように、湾曲駒１１ａに第２の接触子１１ｈが切起し形成されている。この第２の接触子１１ｈは、その切起し面が照明レンズ枠３３と一体に形成されている第１の接触子３３ｂの側面に当接するように突出されている。この第１の接触子３３ｂが第２の接触子１１ｈに当接することで両者が導通され、この両接触子３３ｂ，１１ｈが接触された状態で第１の導通部２５が構成される。【００５０】
又、図１４に示すように、湾曲駒１１ａの前端に位置決め孔部１１ｉが半円状に形成されており、この位置決め孔部１１ｉに係合する突部３１ｂが先端硬質部３１外周に形成されている。尚、湾曲駒１１ａの符号１１ｂは、操作ワイヤ（図示せず）の先端を掛止するワイヤ止め部である。【００５１】
このような構成では、先ず、予め超音波振動子ユニット３２、照明光学系２２を保持する照明レンズ枠３３、及び対物光学系を保持する対物レンズ枠（図示せず）が固定されている先端硬質部３１の基端部３１ｂを、湾曲管１１の最前部に設けられている湾曲駒１１ａの内周に嵌合させる。その結果、照明レンズ枠３３の基端部３３ａに形成した第１の接触子３３ｂが湾曲駒１１ａの内周に当接する。【００５２】
その後、先端硬質部３１を軸方向へ回転させて、先端硬質部３１の基端部外周に形成されている突部３１ｂを、湾曲駒１１ａの前端部に形成されている位置決め孔部１１ｉに係合させる。すると、図１５に示すように、第１の接触子３３ｂの側面が、湾曲駒１１ａに切起し形成されている第２の接触子１１ｈに当接する。その結果、第１の接触子３３ｂは湾曲駒１１ａの内周と第２の接触子１１ｈとの双方で導通される。【００５３】
このように、本実施形態では、先端硬質部３１に対して照明レンズ枠３３が斜めに傾斜された状態で固定されていても、この先端硬質部３１を湾曲駒１１ａに組み付けるだけで、第１の接触子３３ｂを湾曲駒１１ａに当接させて導通させることができる。そのため、照明レンズ枠３３と湾曲管１１ａとを電気的に導通させるための特別な部品及び作業が不要となり、作業性が良い。更に、湾曲駒１１ａに形成する第２の接触子１１ｈは、既存のワイヤ止め部１１ｂ等と共に加工すればよいので製造工数の増加を抑制することができる。【００５４】
ところで、第２の接触子１１ｈは、図１６Ａに示すように内方へ湾曲形成させても良く、或いは、図１６Ｂに示すように、内方へ凸湾曲させるようにしても良い。第２の接触子１１ｈを湾曲させることで、第１の接触子３３ｂを当接させる際にばね圧を発生させることができるため、より確実な導通性を得ることができる。【００５５】
本出願は、２０１５年６月１８日に日本国に出願された特願２０１５−１２３１８２号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。
【図１】
2016203830.tif 000003
【図２】
2016203830.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
2016203830.tif 000008
【図６Ｂ】
2016203830.tif 000009
【図７】
2016203830.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2016203830.tif 000013
【図１１】
2016203830.tif 000014
【図１２】
2016203830.tif 000015
【図１３】
2016203830.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
2016203830.tif 000018
【図１６Ａ】
2016203830.tif 000019
【図１６Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年1月23日(2017.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿通される挿入部と、
先端部と基端部とを有し、前記挿入部の先端部に設けられた樹脂製の先端硬質部と、
前記先端硬質部に連設する金属製の湾曲管と、
前記先端硬質部に設けられた対物光学系と、
前記対物光学系で形成された像を撮像する撮像素子と、
前記先端硬質部に設けられた照明光学系を保持し、前記基端部方向に延設された金属製のレンズ枠と、
前記湾曲管と前記レンズ枠とを電気的に導通させる第１の導通部とを具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記第１の導通部は、前記レンズ枠の基端部に一体的に形成され、前記湾曲管に当接するように延設した接触子であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１の導通部は、前記湾曲管の側面に一体的に形成され、前記レンズ枠に当接するように延設した接触子であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記接触子は、前記レンズ枠の外周に巻きつくように湾曲形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠とを電気的に導通させたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠とを一体的に成形したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記レンズ枠を第１のレンズ枠とした際に、前記対物光学系を保持する金属製の第２のレンズ枠と、
前記第１のレンズ枠と前記第２のレンズ枠との間を第２の導通部を介して電気的に導通させたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記対物光学系は、先端側対物光学系と基端側対物光学系とを有し、
前記第２のレンズ枠は、前記先端側対物光学系を保持し、
前記基端側対物光学系を保持し、前記撮像素子と位置決めされた、前記第１のレンズ枠及び前記第２のレンズ枠よりも高い抵抗値を有する第３のレンズ枠とを更に有することを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記第１の導通部は、
前記レンズ枠の基端部に一体的に形成され、前記湾曲管に向けて突出した第１の接触子と、
前記湾曲管に一体的に形成され、前記レンズ枠に向けて突出した第２の接触子とを有し、
前記第１の接触子と前記第２の接触子とを当接させて導通することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【国際調査報告】
2016203830.tif 000021
2016203830.tif 000022