(57)【要約】  吸水性、柔軟性に優れ、清掃用シートとして用いた場合には、濡れた床等であってもゴミ、埃の捕集性に優れた吸水性物品を提供することを目的とする。  本発明の吸水性物品(1)の製造方法は、液透過性の表面シート層(5)に吸水性を有する柔軟性付与層(6)を積繊してシート体(35)を形成する積繊工程と、非湿潤状態にあるシート体(35)にエンボス加工を施して多数の凹凸体による嵩高部を前記シート体(35)に形成するエンボス加工工程と、前記エンボス加工工程の後に前記シート体(35)に対し外面側からバインダーを供給してそのバインダーを前記シート体(35)に含浸させるバインダー含浸工程と、を含むことを特徴とする
2016035767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シート層に吸水性を有する柔軟性付与層を積繊してシート体を形成する積繊工程と、  非湿潤状態にあるシート体にエンボス加工を施して多数の凹凸体による嵩高部を前記シート体に形成するエンボス加工工程と、  前記エンボス加工工程の後に前記シート体に対し外面側からバインダーを供給してそのバインダーを前記シート体に含浸させるバインダー含浸工程と、を含むことを特徴とする吸水性物品の製造方法。
【請求項２】
前記柔軟性付与層は繊維の集合体で構成されており、  前記表面シート層と前記柔軟性付与層との境界面の領域において、前記繊維は圧縮された状態で密に存在する請求項１記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項３】
前記柔軟性付与層が粉砕パルプ又は粉砕パルプを含む材料からなる請求項１又は２記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項４】
前記柔軟性付与層は、前記粉砕パルプの配合比率が８０％以上である請求項３記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項５】
前記表面シート層は、第１の表面シート層と第２の表面シート層とからなり、前記第１の表面シート層及び前記第２の表面シート層の間に前記柔軟性付与層が形成されている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項６】
前記表面シート層と、前記柔軟性付与層とが接合する接合面付近の領域において、前記領域における前記柔軟性付与層の内部に前記バインダーが含浸されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項７】
前記バインダーが架橋されたバインダーである請求項１乃至６のいずれか１項に記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項８】
前記柔軟性付与層は嵩高形成機能を有している請求項１乃至７のいずれか１項に記載の吸水性物品の製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の製造方法により製造された吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、清浄用物品等に用いることのできる吸水性物品の製造方法及びその製造方法で製造された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、清浄用物品等に用いることのできる吸水性物品として、複数の薄葉紙を重ねて相互にバインダーを介して接着するとともに、エンボス加工を施して多数の凹凸形態により嵩高構造に形成し、水性薬剤を含浸させてなるものである。このような基本的構成を備えた清浄用物品は例えば下記特許文献１に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平２−１０３３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１の清浄用物品は、水溶性の紙を複数枚重ねて、その各紙間を水溶性接着剤で接着するとともに、全体に凹凸状のエンボス加工を施してタオル体を成形し、タオル体に消毒液を含浸させてなるものである。しかしながら、各紙間に施した接着剤を介して接着一体化するのは作業的に手間を要し、製造コストも高いものとなる。【０００５】  一方、原紙シートを複数枚重ねて、バインダーを原紙シートに吹き付け、その後エンボス加工を施し、水性薬剤を含浸させるという工程によって清浄用物品を製造することも行なわれているが、原紙シートがバインダーを含んだ状態でエンボス加工を行なうと、原紙シートがエンボスロールに付着し、エンボス後の原紙シートのロールからの離れが悪くなるという不具合があった。【０００６】  そこで、原紙シートがエンボスロールに付着するのを防止するため、エンボスロールに剥離剤を塗布するか、或いは原紙シートに剥離剤を塗布する必要があり、手間がかかり面倒なものであった。【０００７】  本発明は上記の点に鑑みなされたもので、バインダーによる、エンボス加工時のエンボス装置との間の付着の問題がなく、製造が簡単であり製造コストも安価ですむ吸水性物品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明は、（１）液透過性の表面シート層に吸水性を有する柔軟性付与層を積繊してシート体を形成する積繊工程と、非湿潤状態にあるシート体にエンボス加工を施して多数の凹凸体による嵩高部を前記シート体に形成するエンボス加工工程と、前記エンボス加工工程の後に前記シート体に対し外面側からバインダーを供給してそのバインダーを前記シート体に含浸させるバインダー含浸工程と、を含むことを特徴とする吸水性物品の製造方法。（２）前記柔軟性付与層は繊維の集合体で構成されており、前記表面シート層と前記柔軟性付与層との境界面の領域において、前記繊維は圧縮された状態で密に存在する（１）記載の吸水性物品の製造方法。（３）前記柔軟性付与層が粉砕パルプ又は粉砕パルプを含む材料からなる（１）又（２）は記載の吸水性物品の製造方法。（４）前記柔軟性付与層は、前記粉砕パルプの配合比率が８０％以上である（３）記載の吸水性物品の製造方法。（５）前記表面シート層は、第１の表面シート層と第２の表面シート層とからなり、前記第１の表面シート層及び前記第２の表面シート層の間に前記柔軟性付与層が形成されている（１）乃至（４）のいずれかに記載の吸水性物品の製造方法。（６）前記表面シート層と、前記柔軟性付与層とが接合する接合面付近の領域において、前記領域における前記柔軟性付与層の内部に前記バインダーが含浸されている（１）乃至（５）のいずれかに記載の吸水性物品の製造方法。（７）前記バインダーが架橋されたバインダーである（１）乃至（６）のいずれかに記載の吸水性物品の製造方法。（８）前記柔軟性付与層は嵩高形成機能を有している（１）乃至（７）のいずれかに記載の吸水性物品の製造方法。（９）（１）乃至（８）のいずれか１項に記載の製造方法により製造された吸収性物品。
【発明の効果】
【０００９】  本発明の吸水性物品は、バインダーによる、エンボス加工時のエンボス装置との間の付着の問題がなく、製造が簡単であり製造コストも安価ですむ吸水性物品の製造方法及び吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る吸水性物品の第１の実施の形態の構成を表す平面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る吸水性物品の拡大斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】吸水性物品の製造工程の一例を表す説明図である。
【図５】本発明に係る吸水性物品の第２の実施の形態の構成を表す平面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明に係る吸水性物品の第３の実施の形態の構成を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  本発明に係る吸水性物品１の第１の実施の形態を図１乃至図３に基づいて説明する。図１は本発明に係る吸水性物品１の平面図であり、図２は吸水性物品の拡大斜視図であり、図３は図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【００１２】  図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る吸水性物品１は、表面に多数の凸部２及び凹部３からなるエンボス４が形成されたシート体として構成されている。なお、エンボス４における凸部２と凹部３の形状は任意に決定することができる。例えば、エンボス４の形状は、円形、楕円形、三角形、四角形、菱形等であってもよいし、また、これら以外の形状、例えば模様図柄や、線状の凸部２と凹部３とを繰り返し形成した波形形状であってもよい。また、これら凸部２及び凹部３は、吸水性物品１の全面に亘って形成してもよいし、吸水性物品１の一部にのみ形成してもよい。本実施の形態では、吸水性物品１がエンボス４を有する場合について説明しているが、エンボス４は、必ずしも形成されていなくてもよい。  また、本願の吸水性物品１は、水解性を有するものであってもよく、また非水解性であってもよい。
【００１３】  図３に示すように、本発明の吸水性物品１は、液透過性を有する表面シート層５と、吸水性を有する柔軟性付与層６とから構成されている。表面シート層５は、第１の表面シート層７と第２の表面シート層８とから構成されており、これら第１の表面シート層７及び第２の表面シート層８の間に柔軟性付与層６が積繊された積繊体１ａにより吸水性物品１が構成されている。なお、以下においては、第１の表面シート層７及び第２の表面シート層８を区別せずに説明する場合は、これら第１の表面シート層７及び第２の表面シート層８をまとめて表面シート層５と記載する。
【００１４】  表面シート層５と柔軟性付与層６とは、表面シート層５と柔軟性付与層６との少なくとも一方の層に含浸されたバインダーによって結合されている。表面シート層５と柔軟性付与層６とを結合する上でバインダーは、表面シート層５と柔軟性付与層６との境界の少なくとも一方の層に含浸されている必要がある。上記「表面シート層５と柔軟性付与層６との境界」は、第１の表面シート層７と柔軟性付与層６との間である態様、第２の表面シート層８と柔軟性付与層６との間である態様、並びに第１の表面シート層７と柔軟性付与層６との間及び第２の表面シート層８と柔軟性付与層６との間である態様がある。特に、バインダーが、第１の表面シート層７と柔軟性付与層６との境界面９ａ付近の領域、第２の表面シート層８と柔軟性付与層６との境界面９ｂ付近の領域、又は境界面９ａ及び境界面９ｂ付近の領域のいずれかにおいて、これらの領域における柔軟性付与層６の内部にバインダーが含浸するように構成されていると、接合強度が向上する。さらにバインダーが、上記領域における表面シート層５と柔軟性付与層６の両方に含浸されていると、表面シート層５と柔軟性付与層６との接合強度がさらに向上するため好ましい。なお、ここでの境界面９ａは、第１の表面シート層７と柔軟性付与層６とが接合する接合面と言うこともでき、境界面９ｂは、第２の表面シート層８と柔軟性付与層６とが接合する接合面と言うこともできる。
【００１５】（表面シート層）  表面シート層５は、液透過性を有する素材により形成されるが、パルプ紙又はパルプを主原料とする原紙シートに、種々の加工を施して製造される紙材料を用いて形成することが好ましい。表面シート層５に用いる紙材料は、パルプの配合が３０％以上であることが好ましい。パルプの配合が３０％以上の紙材料により表面シート層５を形成する場合、吸水性物品１全体としての柔軟性を向上させたり、製造時の生産効率を向上させることができる。また、パルプの配合を高くすることにより、吸水性物品１が土中等において分解されやすく、環境負荷をより低減し、環境面に対する配慮をより向上させることができる。表面シート層５を形成するための紙材料は、パルプの配合が５０％以上であることがより好ましく、８０％以上であることが更に好ましい。なお、複数の表面シート層５を設ける場合には、互いの表面シート層５の厚さや材料等は同じものを用いてもよいし、異なるものを用いてもよい。
【００１６】  原料パルプとしては、例えば、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等を挙げることができる。本発明において原料パルプとして、トイレットペーパー材料を用いることができる。トイレットペーパー材料としては、例えば赤松、エゾ松、トド松、ダグラスファー、ヘムロック、スプルースなどの針葉樹から得られる針葉樹晒クラフトパルプとブナ、ナラ、カバ、ユーカリ、オーク、ポプラ、アルダーなどの広葉樹から得られる広葉樹晒クラフトパルプを所定の割合で配合してなる原料パルプを用いることができる。本発明において、表面シート層５には、パルプなどの天然繊維に限られず、レーヨン等の再生繊維等も用いることができ、天然繊維と再生繊維とを混合して用いることができるが、天然繊維を用いることが好ましい。パルプ以外の天然繊維としては、例えばケナフ、竹繊維、藁、綿、繭糸、サトウキビ等を用いることができる。なお、表面シート層５に用いられる紙材料としては水解性を有するものであっても、水解性を有しないものであってもよい。また、表面シート層５に用いられる紙材料は、上記したものに限定されない。
【００１７】  （柔軟性付与層）  柔軟性付与層６は、多数の繊維の集合体により構成されており、吸水性を有している。柔軟性付与層６は、パルプ等の天然繊維やレーヨン等の再生繊維、あるいは天然繊維と再生繊維の混合物等により形成することができる。パルプ以外の天然繊維としては、例えばケナフ、竹繊維、藁、綿、繭糸、サトウキビ等を用いることができる。柔軟性付与層６は、厚さ方向における繊維の密集する度合いが異なるように構成されていることが好ましく、特に表面シート層５としての第１の表面シート層７と柔軟性付与層６との境界面９ａの領域において、繊維が圧縮された状態で密に存在するように構成されていると、吸水性物品の強度が向上するため好ましい。
【００１８】  柔軟性付与層６は、粉砕パルプ１１又は粉砕パルプ１１を含む材料により形成することがより好ましい。粉砕パルプ１１とともに柔軟性付与層６に用いることができる材料としては、上記、粉砕パルプ以外のパルプ、パルプ以外の天然繊維、レーヨン等の再生繊維等が挙げられる。ここで粉砕パルプ１１とは、紙材料等の原料となるパルプ材料を粉砕機等によって細かく粉砕して綿状にしたものをいう。粉砕パルプ１１の原料パルプとしては表面シート層５と同様、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等を挙げることができ、トイレットペーパー材料を用いることもできる。トイレットペーパー材料としては、表面シート層５と同様の針葉樹晒クラフトパルプと広葉樹晒クラフトパルプを配合したものを用いることができるが、針葉樹晒クラフトパルプからなる原料パルプを用いることが製造上の観点から好ましい。針葉樹晒クラフトパルプは、広葉樹晒クラフトパルプに比べて繊維長が長いため、針葉樹晒クラフトパルプより得た粉砕パルプ１１を用いて柔軟性付与層６を構成すると、繊維相互の絡み具合が高まり、その結果、強度が向上する。また繊維同士の絡み合いによる繊維間空間容積が、繊維長の短い広葉樹晒クラフトパルプ等を用いた場合より大きくなり、各繊維が動く自由度が大きくなるため、柔軟性も向上する。なお、この柔軟性付与層６を形成する際に用いられるパルプ材の材料は、表面シート層５を形成する材料と異なってもよいし、同じであってもよい。
【００１９】  柔軟性付与層６に用いられる材料が、粉砕パルプ１１または粉砕パルプ１１を主原料とする材料の場合には、粉砕パルプ１１の配合割合が３０％以上であることが好ましく、５０％以上であることがより好ましい。さらに、望ましくは、粉砕パルプ１１の配合割合が８０％以上であることが好ましい。柔軟性付与層６は１００％が粉砕パルプで形成されていることがより好ましい。粉砕パルプは、パルプ材料を粉砕して綿状に形成したものであるから、繊維が圧縮された状態にある抄紙された紙に比べ、繊維間に無数の空間が形成されている。繊維間に無数の空間が形成されていると、柔軟性付与層６を構成している各繊維が動く自由度を大きくすることができる。このため粉砕パルプ１１の配合を上記した割合にすることにより、より少ない目付量でも柔軟性付与層６の嵩高形成機能を大きくすることができ、粉砕パルプ１１の割合が多いほど、柔軟性付与層６の目付量を少なくしても嵩高形成機能を向上できる。また柔軟性付与層６を構成している繊維と繊維の間に形成される無数の空間内に水分が保持されるため、吸水性が向上する。この結果、全体としての柔軟性を向上させたり、製造時の生産効率を向上させることができる。なお、ここで嵩高形成機能とは、表面シート層５及び柔軟性付与層６を積繊した積繊体１ａの嵩をより大きくすることができる機能を意味する。
【００２０】  なお、この柔軟性付与層６の目付量は、８０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、また６０ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。柔軟性付与層６の目付量を上記した範囲にすることで、吸水性物品１の製造及び梱包をしやすくすることができ、使用者が使用しやすく且つ梱包しやすい嵩高を有するように構成することができる。また、柔軟性付与層の目付量を上記の範囲とすることで、繊維密度が大きくなりすぎることがなくなる。その結果、繊維間を接合するためのバインダー量を少なくすることができる。このため、表面シート層５の表面に多量のバインダーが付着して、この付着したバインダーがフィルム化して表面シート層５の液透過性が低下することも防止でき、吸水性物品１の全体的な吸水性を確保することができる。
【００２１】（バインダー）  バインダーは、所定の接着力を有し、且つ表面シート層５と柔軟性付与層６とに所定の強度を付与できるものであればよく、種々のものを用いることができる。本発明で用いることができるバインダーとしては、多糖誘導体、天然多糖類、合成高分子などが挙げられる。多糖誘導体としては、カルボキシメチルセルロース、カルボキシエチルセルロース、カルボキシメチル化デンプン又はその塩、デンプン、メチルセルロース、エチルセルロース等が挙げられる。天然多糖類としては、グアーガム、トラントガム、キサンタンガム、アルギン酸ナトリウム、カラギーナン、アラビアゴム、ゼラチン、カゼイン等が挙げられる。また、合成高分子としては、ポリビニルアルコール、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂、ポリビニルアルコール誘導体、不飽和カルボン酸の重合体又は共重合体やその塩等が挙げられ、不飽和カルボン酸としてはアクリル酸、メタクリル酸、無水マレイン酸、マレイン酸、フマール酸などが挙げられる。上記したもののうち、特にカルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコールが好ましい。
【００２２】  上記バインダーが架橋されたバインダーであると、吸水性物品１の物理強度が向上されるため好ましい。バインダーを架橋する架橋剤は、バインダー３７と架橋反応を起こしてバインダー３７を架橋構造とし、それにより物理的強度を向上させるものである。  架橋剤としては、カルボキシメチルセルロース等のカルボキシル基を有するバインダーを用いる場合には、多価金属イオンを用いることが好ましく、この多価金属イオンとしては、亜鉛、カルシウムやバリウム等のアルカリ土類金属、マグネシウム、アルミニウム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅等の金属イオンが挙げられる。中でも、亜鉛、カルシウム、バリウム、マグネシウム、アルミニウム、鉄、コバルト、ニッケル、銅等のイオンが好適に用いられる。これらは十分な湿潤強度を付与する点において好ましい。上記した架橋剤としての多価金属イオンは、硫酸塩、塩化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩等の水溶性金属塩の形で用いられる。  また、バインダーとしてポリビニルアルコールを用いる場合、架橋剤としてはチタン化合物、ホウ素化合物、ジルコニウム化合物、ケイ素を含む化合物等を用いることができ、これらの化合物のうち、１種又は複数を混合して架橋剤として用いることもできる。チタン化合物としては、例えば乳酸チタン、チタントリエタノールアミネート等が挙げられ、ホウ素化合物としては、例えばホウ砂、ホウ酸等が挙げられる。またジルコニウム化合物としては、例えば炭酸ジルコニウムアンモニウム等が挙げられ、ケイ素を含む化合物としては、例えばケイ酸ナトリウム等が挙げられる。
【００２３】  上記した例では、柔軟性付与層の両面に表面シート層を設けて吸水性物品を構成した場合について示したが、柔軟性付与層の一方の面側にのみ表面シート層を設けて吸水性物品を構成しても良い。更には柔軟性付与層の両面に表面シート層を設け、表面シート層の一方または両方の表面側に更に柔軟性付与層を積繊しても良い。更にまた、これらの柔軟性付与層の少なくとも一方の表面に更に表面シート層を設けて構成しても良く、柔軟性付与層、表面シート層の数は任意に調整することができる。
【００２４】（製造方法）  次に、本発明における吸水性物品１の製造方法の一例を図４に基づいて説明する。なお、製造方法において、「上流側」とは、製造過程の所定の地点において、後述する原紙シート等が供給される側を意味し、「下流側」とは、製造過程の所定の地点において、供給された原紙シート等が送り出される側を意味する。
【００２５】  図４において、符号２１は、第１の表面シート層７を形成するための第１原紙シート２４を巻回した第１送りロール、符号２２は、第２の表面シート層８を形成するための第２原紙シート２５を巻回した第２送りロール、符号２３は、柔軟性付与層６を形成するための粉砕パルプ原料としてのパルプシート２６を巻回した第３送りロールである。また、これら第１原紙シート２４、第２原紙シート２５及びパルプシート２６は、トイレットペーパー等の薄葉紙１枚からなる単層構造のものを用いてもよいし、又は薄葉紙を複数枚重ねた多層構造のものを用いてもよい。
【００２６】（粉砕パルプ積繊工程）  第１原紙シート２４は、第１ピンチロール２７によって矢印Ｘ方向に送り出されて粉砕機３１の中に送り込まれる。また、パルプシート２６は、第３ピンチロール２９によって矢印Ｙ方向に送り出されて、粉砕機３１の中に送り込まれる。
【００２７】  この粉砕機３１は、ハウジング３２の内部に粉砕部３３及び、ハウジング３２内部の空気を吸引して空気流を形成する空気流形成機構Ｆを備えている。パルプシート２６は、粉砕機３１に送られると、粉砕部３３で粉砕される。  そして、粉砕されたパルプ（粉砕パルプ１１）は、ハウジング３２内において、空気流形成機構Ｆによって形成された空気流によって、繊維同士の交絡が解除されたり、該交絡が弱められながら、第１原紙シート２４の表面方向（図中のＢ方向）に向けて移動し、第１原紙シート２４の上に吸引されて順次圧縮されながら積繊される。  そのため、第１原紙シート２４の表面と粉砕パルプ１１の繊維が積繊されることで形成された層との境界面の領域において、粉砕パルプ１１の繊維は、最も圧縮された状態で密に存在していると言える。第１の表面シート層７を形成する第１原紙シート２４と、柔軟性付与層６を形成するための粉砕パルプ１１の層との境界領域においては、粉砕パルプ１１が圧縮された状態で密に存在するので、その密に存在する繊維と第１原紙シート２４の繊維とがバインダー３７によって密に接合するため、得られる吸水性物品１における第１の表面シート層７との結合強度を向上させることができる。  一方粉砕パルプ１１の層と第２原紙シート２５との境界領域の粉砕パルプ１１の密度は、第１原紙シート２４と、柔軟性付与層６を形成するための粉砕パルプ１１の層との境界領域の密度よりも疎であるため、得られる吸水性物品１における表面シート層５と、柔軟性付与層６との接合強度を弱くして表面の柔軟性を向上させることができ、吸水性物品１に、優れた強度と柔軟性の両方を併せ持たせることができる。
【００２８】  本実施形態で、柔軟性付与層６は、このように粉砕パルプ１１を空気流によって第１原紙シート２４の上に積繊するので、プレス工程を含む抄紙された紙と比べて、柔軟性を有する。  また、例えば、多数の工程からなる抄紙工程と異なり、単に粉砕パルプを粉砕して積繊すればよい為、製法が簡単である。  さらに、抄紙工程により層を形成する場合、プレス工程があることで、繊維間がつぶされて形成されるが、本実施形態では粉砕パルプを積繊するだけなので、繊維間には空間が存在する。その結果、抄紙により製造された場合と比べて、同じ目付量でより嵩高にすることができ、通気性を向上させることができる。  さらには、繊維間がつぶされていないので、バインダーの含浸を容易にすることができる、その結果、乾燥時間を短縮することができ製法上、効率化された製法とすることができる。
【００２９】  このようにして、粉砕機３１のハウジング３２内において粉砕パルプ１１が積繊された第１原紙シート２４は、Ｘ方向に移動しながら粉砕機３１の外部に送り出される。
【００３０】（第２原紙シート積層工程）  次いで、粉砕機３１の下流側で第１原紙シート２４の粉砕パルプ１１が積繊された面上に、第２原紙シート２５が積層される。第２原紙シート２５は、第２ピンチロール２８によってＺ方向に送り出されており、第１原紙シート２４の上に積層される。この時点で、第１原紙シート２４、粉砕パルプ１１及び第２原紙シート２５が順次積層及び積繊されたシート体３５が形成される。
【００３１】（エンボス加工工程）  シート体３５は、上下一対のエンボスロール３４に通されて、ここでエンボス加工が施される。エンボスロール３４としては、ロール周面にエンボス加工用の多数の突起(凹凸)を突設してなる従来公知のもの同士を用いることができる。  ただし、エンボスロール３４はこれに限定されず、凹凸を突設してなるからなるエンボスロールと平ロールとの組み合わせであっても良い。  エンボスロール３４の素材は、スチール素材であってもよいし、弾性材料（ゴム材等）であってもよい。  エンボス加工による凹凸賦形は、例えば、シート体３５の第１原紙シート２４又は第２原紙シート２５のいずれか一方から片面に対してのみに行ってもよいし、シート体３５の第１原紙シート２４及び第２原紙シート２５の表裏両面に対して行ってもよい。
【００３２】  この時のシート体３５は非湿潤状態であり、エンボス加工は、非湿潤状態にあるシート体３５に対して施される。  ここにおいて、非湿潤状態とは、シート体３５に水を吹き付ける等してシート体３５に水分を供給した態様を含まないという意味である。通常、紙材料は、気温、湿度条件に相応した湿気（水分）を含んでいるが、この湿気（水分）は外部から積極的に供給した水分ではないから、このような湿気（水分）を含んでいても本発明にいう非湿潤状態に相当する。  したがって、気温、湿度条件によってシート体３５に含まれる湿気（水分）の含有率も変化するが、その含有率がどのような数値であろうとも、本発明にいう非湿潤状態に相当するものといえる。
【００３３】  大気下において通常の乾燥した非湿潤状態で原紙シートにエンボス加工を施すことにより、バインダーが含浸されている湿潤状態でエンボス加工を施す場合のように、シート体３５がエンボスロール３４に付着するおそれはない。そのためエンボスロール３４に剥離剤を塗布したり、又はシート体３５に剥離剤を塗布したりする必要がない。  エンボス加工の際、エンボスロール３４を加熱せずに行なうこともできるが、エンボスロール３４を所定温度に加熱した状態でエンボス加工を行なってもよい。後者の場合、エンボスロール３４の加熱温度は、６０℃&#12316;１５０℃が好ましい。
【００３４】  エンボス加工を行うことにより、図１及び図２に示すような多数の凸部２と凹部３とからなるエンボス４がシート体３５に形成され、これら多数のエンボス４により嵩高部３６が形成される。この時、第１原紙シート２４と第２原紙シート２５との間に粉砕パルプ１１が存在していると、より嵩高感を向上させることができる。粉砕パルプ１１は綿状であるため、柔軟性付与層６を粉砕パルプまたは粉砕パルプを含む材料で構成することにより、柔軟性付与層６に嵩高感を付与することができる。
【００３５】  ここにおいて、本発明は非湿潤状態にあるシート体３５にエンボス加工を施すので、湿潤状態の場合と比べて加工時の延び性が必ずしも良好でないことがある。そのような場合には、エンボス深さによっては加工負荷力に追従できず、繊維間結合の一部に破壊が生じる場合がある。  エンボス深さが小さい場合にはこのような繊維間結合破壊は生じないが、エンボス深さが大きいと繊維間結合破壊が生じる。例えば、エンボス深さが１ｍｍ〜５ｍｍの場合には繊維間結合破壊が生じ易い。本発明において繊維間結合破壊が生じることは、後述するように、むしろ好ましい実施態様といえる。
【００３６】  本実施形態において、吸収性物品の製造方法は、水分が供給されていない原紙シートを用い、水溶性バインダーを含まない非湿潤状態にある原紙シートにエンボス加工を施すので、原紙シートがエンボス装置に付着する虞がない。したがって、エンボス装置に剥離剤を塗布したりする必要がなく、エンボス工程を簡略化でき、製造効率を向上できる結果、本願発明によれば吸収性物品の製造が簡単になり、製造コストの低減を図ることができる効果がある。
【００３７】（バインダー含浸工程）  多数の凹凸体４による嵩高部３６が形成されたシート体３５には、次工程においてカルボキシメチルセルロース等のバインダー３７が供給される。  このバインダー３７の供給手段としては、噴霧装置のノズルからバインダー３７の溶液をシート体３５の表面及び裏面に噴霧することにより行われる。これにより、シート体３５には、シート体３５の表裏面（外面）側からバインダー３７が供給され、含浸される。  この場合、本実施の形態では、シート体３５の表裏両面に噴霧して、表面シート層５及び柔軟性付与層６の少なくとも一方、より具体的には、第１の表面シート層７、第２の表面シート層８及び柔軟性付与層６の少なくともいずれかにはバインダー３７が含浸されているが、表面シート層５及び柔軟性付与層６の少なくとも一方に、表面シート層５と柔軟性付与層６とを結合することができるバインダー３７が含浸されれば、シート体３５の表裏面いずれか一方側の面に対してのみ噴霧してもよい。  噴霧に用いる噴霧ノズルは、従来から公知のものを任意に選択して用いてよい。  バインダー３７の供給手段としては、上記した噴霧に限定されるものではなく、例えば、バインダー３７をシート体３５の表面に滴下する方法や、塗布する方法などを採用してもよい。  また、バインダー３７としては、カルボキシメチルセルロース以外にも、ポリビニルアルコールやエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂、又はこれら以外のものを用いてもよい。
【００３８】  バインダー３７は、シート体３５の一方の面から厚み方向反対面に浸透し、厚み方向全層に亘って含浸される場合と、反対面にまで至らずに途中まで浸透する場合、即ち、第１原紙シート２４と粉砕パルプ１１の繊維が積繊されることで形成された層との境界面、及び第２原紙シート２５と粉砕パルプ１１の繊維が積繊されることで形成された層との境界面にはバインダーが含浸するものの、シート体３５全体に含浸せず、一部にのみ含浸される場合とがある。  これは、シート体３５の一方側の面からバインダー３７の溶液を供給した場合、又はシート体３５の両方の面からバインダー３７の溶液を供給した場合のいずれにおいても同様である。必要によりバインダーの架橋剤を添加する場合、架橋剤はバインダーと同時に供給することができるが、架橋剤はバインダーとともに供給する場合に限らず、製造工程中の任意の箇所で供給、添加することができる。
【００３９】  上記したバインダーの供給によって、シート体３５にバインダーが含浸される。ここにおいて、本実施形態は、エンボス加工時にシート体３５において繊維間結合の一部に破壊が生じる態様を含んでいる。  このようにシート体３５に破壊が生じている場合には、その繊維間結合破壊箇所がバインダーの浸透し易い部位となり、それにより全体的にバインダーの浸透速度が大きくなる。  従って、繊維間結合破壊が生じていない場合に比べて、バインダーの浸透速度が大きく、バインダーを効率よく浸透させることができる。  また繊維間結合破壊箇所にバインダーが入り込むことにより、繊維同士はバインダーを介して結合される形となり、繊維間の結合は強固となる。  即ち、バインダーが乾燥して膜化したときに、このバインダー膜の強度は繊維の持つ強度よりも大きいものであり、それ故、シート体３５の強度向上を図れる。更に、後述する架橋が行われたときは、バインダー膜の強度は一段と大きくなる。
【００４０】（乾燥工程）  バインダー３７が含浸されたシート体３５は、乾燥機３８に送られ、ここで乾燥が行われる。乾燥手段としては、熱風乾燥や赤外線乾燥等、従来から公知の方法を任意に選択して用いてよい。バインダー３７が含浸されたシート体３５を乾燥機３８で乾燥するに当たり、本発明は１つの乾燥機３８により乾燥する場合に限定されず、複数の乾燥機３８を設置して、順次、各乾燥機３８にシート体３５を送りながら乾燥するようにしてもよい。
【００４１】  乾燥機３８によって乾燥されたシート体３５は、必要に応じて折り畳み工程、切断工程等に順次送られる。折り畳み工程では、シート体３５は折り機３９に案内され、所定の折回数で折り畳まれる。折り畳み工程後、シート体３５は所定寸法に切断されて、シート体３５の折り畳み体４０（吸水性物品１）が得られる。
【００４２】  なお、図４に示す製造方法では、粉砕機３１のハウジング３２内において、空気流形成機構Ｆで吸引して空気流を形成し、第１原紙シート２４の上に粉砕パルプ１１を圧縮された状態で積繊するようにしたが、第１原紙シート２４の上に粉砕パルプ１１を積繊する方法はこれに限定されるものではない。また、シート体３５に、エンボスロール３４によってエンボス加工を施す場合について示したが、エンボス加工は必ずしも行わなくても良い。
【００４３】  本発明の吸水性物品１は、非湿潤状態で使用されるティッシュペーパー等のドライ製品の原材料として利用できる。また、吸水性に優れるため、抗菌剤、洗浄剤、清浄剤等を含浸させて使用される、トイレ周りの清掃用品、おしり拭き用品、身体等を拭く身体拭き、顔を拭くフェイシャルシートやメイク落とし、パック等、ウェットティッシュ、おしぼりや紙雑巾、ウェットフローリングシート等のウェット製品用の原材料としても利用することができる。
【００４４】  （第２実施形態）  次に、本発明に係る吸水性物品の第２の実施の形態の構成について図５及び図６を用いて説明する。
【００４５】  図５、図６に示す吸水性物品５１は、第１の表面シート層５２と第２の表面シート層５３とからなる表面シート層５４を有しており、これら第１の表面シート層５２及び第２の表面シート層５３の間に柔軟性付与層５５が積繊されている。この吸水性物品５１では、該吸水性物品５１の縁部に対して、エンボス加工による多数の凹部５６が形成されている。この凹部５６は、エンボス加工におけるいわゆる「点止め」と呼ばれるものも含む概念である。  ここで「点止め」とは、後述する第２の表面シート層５３を第１の表面シート層５２に向けて点状に押圧することで、第１の表面シート層５２及び第２の表面シート層５３のシーリングを行う方法である。この場合、第２の表面シート層５３の表面には凹部５６が形成されるが、第１の表面シート層５２の表面には凹部５６が形成されず、平面状になっている。
【００４６】  このように吸水性物品５１を構成しても、該吸水性物品５１に対して、全体的な強度と柔軟性の両方を併せ持たせることができる。また、この吸水性物品５１では、よりよい肌触り感を提供することが可能になる。また第１の実施の形態の吸水性物品と同様に、吸水性も優れている。
【００４７】  （第３実施形態）  次に、本発明の吸水性物品１の第３の実施の形態の構成について図７に基づいて説明する。図７に示す吸水性物品６１は、表面シート層６２に対して柔軟性付与層６３が積繊された２層構成となっている。なお、表面シート層６２及び柔軟性付与層６３の具体的な構成は、第１の実施の形態において説明したのと同様であるから、ここでの説明は省略する。  また、第１実施形態の吸水性物品１の製造装置は、第２の表面シート層８を形成するための第２原紙シート２５を巻回した第２送りロール２２を含むが、本実施形態の製造装置は、第２送りロール２２を含まない。なお、その他の構成は、第１実施形態と同様である。  さらに、吸水性物品１の製造方法は、第２原紙シート積層工程を含まない。その他の工程は、第１実施形態と同様である。
【００４８】  図７に示す吸水性物品６１においても、表面シート層６２に柔軟性付与層６３を積繊することで、吸水性物品６１全体の強度と柔軟性を向上させることができ、かつ少ない目付量で吸水性物品６１の嵩高感を向上させて、全体的な柔軟性及び強度を併せ持つことができ、肌触り感をよりよいものにすることができる。この第３の実施の形態に係る吸水物品も、第１、第２の実施の形態の吸水性物品と同様に吸水性に優れている。
【００４９】  以上、本発明に係る吸水性物品の実施の形態について詳細に説明したが、上記したものは本発明に係る吸水性物品の一例を示したものであり、これらに限定されるものではない。例えば、紙おむつ、生理用品等の吸水性物品に用いることができるのはもちろんのことである。また、上記した実施の形態では、表面シート層及び柔軟性付与層にエンボス加工を行った態様を用いて説明したが、例えばエンボス加工を行わずに表面シート層及び柔軟性付与層の縁部を折り畳む構成にしてもよい。
【実施例】
【００５０】（実施例１）  実施例１では、大きさが１００ｍｍ×１００ｍｍの紙材料から形成された第１原紙シートと、第１原紙シートと同じ紙材料から形成され、大きさが１００ｍｍ×１００ｍｍ、重量が第１の原紙シートと同じである第２原紙シートとを用いた。また、パルプシートは、パルプ材料から形成されたものを用いた。また、パルプシートの目付量は３０ｇ／ｍ２とした。【００５１】  次に、パルプシートを粉砕し、その後に形成された粉砕パルプを第１原紙シートの上に積繊させた。次に、粉砕パルプを上に積繊した第１原紙シートを粉砕機の外部に送出し、その粉砕パルプの上に第２原紙シートを積層した。その後、さらにエンボスロールによりエンボス加工を行い、凹凸体を形成して嵩高部を形成した。なお、以下においては、このように積繊・積層した態様における第１原紙シートを第１の表面シートと言い、この態様における第２原紙シートを第２の表面シートと言う。【００５２】  次に、シート体の表裏面に対して、カルボキシメチルセルロースからなるバインダーを噴霧装置のノズルから噴霧し、さらに架橋剤溶液としての硫酸亜鉛水溶液を噴霧して、バインダー及び架橋剤をシート体に含浸させた。その後、積繊体は、乾燥機によって乾燥させた。【００５３】  次に、乾燥した積繊体に対して架橋剤溶液としての硫酸亜鉛水溶液を噴霧して含浸させた。その後、シート体を折り機により折り畳んで折り畳み吸水性物品を得た。得られた吸水性物品の厚さは、０．１７ｍｍであった。【００５４】（剥離試験）  上記した工程で得た吸水性物品において、第１の表面シートから第２の表面シートを剥ぎ、これら第１の表面シートと第２の表面シートとのどちらに柔軟性付与層を構成する粉砕パルプが付着しているかを目視で確認する剥離試験を行った。この剥離試験は、上記した工程を経て得た吸水性物品のサンプルを５点用意し、これら全てのサンプルに対して行った。その結果、第２の表面シートを剥離すると、第１の表面シート重量及び第１の表面シートに付着した粉砕パルプの重量の合計の平均値が０．４９ｇであり、第２の表面シート重量及び第２の表面シートに付着した粉砕パルプの重量の合計の平均値が０．２３ｇであり、第１の表面シート及び第１の表面シートに付着した粉砕パルプの量の方が第２の表面シート及び第２の表面シートに付着した粉砕パルプの量よりも多かった。これは、粉砕パルプを第１原紙シートの下側から吸引して発生した空気流により第１の表面シート上に積繊していることから、第１の表面シート層と粉砕パルプの層との境界面の領域においては、粉砕パルプの繊維が圧縮された状態で密に存在するため、第１表面シート層における繊維と柔軟性付与層における繊維とのバインダーによる接合強度が、第２表面シート層における繊維と柔軟性付与層における繊維とのバインダーによる接合強度よりも強くなったことに起因するものと思われる。【００５５】（実施例２）  実施例２では、実施例１と同じ大きさ、厚さの第１原紙シート及び第２原紙シートを用い、さらに実施例１と同じ工程を経て吸水性物品を得た。実施例２では、パルプシートの目付量が２０ｇ／ｍ２であり、吸水性物品の厚さが０．１３ｍｍであることが実施例１と相違していた。【��０５６】（剥離試験）  実施例２でも、実施例１と同様に吸水性物品のサンプルを５点用意し、これら全てのサンプルに対して剥離試験を行った。その結果、第２の表面シートを剥離すると、第１の表面シート及び第１の表面シートに付着した粉砕パルプの量の平均値が０．３７ｇであり、第２の表面シート及び第２の表面シートに付着した粉砕パルプの量の平均値が０．２１ｇであり、第１の表面シート及び第１の表面シートに付着した粉砕パルプの量の方が第２の表面シート及び第２の表面シートに付着した粉砕パルプの量よりも多かった。これは、やはり実施例１と同様、粉砕パルプを、第１原紙シートの下側から吸引して発生した空気流より第１の表面シート上に積繊していることから、第１原紙シートに近接する位置における粉砕パルプの繊維が圧縮された状態で密に存在し、粉砕パルプの繊維と表面シート層の繊維との絡みつきが多くなるとともにバインダーと触れる面積も多くなる。そのため、粉砕パルプと表面シート層との接合強度が高くなり、第２の表面シート側よりも密度の大きい第１の表面シート側に粉砕パルプが残存する量が多くなり、重量に変化があったものと思われる。
【符号の説明】
【００５７】  １，５１，６１  吸水性物品  １ａ  積繊体  ２  凸部  ３，５６  凹部  ４  エンボス  ５，５４，６２  表面シート層  ６，５５，６３  柔軟性付与層  ７，５２  第１の表面シート層  ８，５３  第２の表面シート層  ９ａ，９ｂ  境界面  １１  粉砕パルプ  ２４  第１原紙シート  ２５  第２原紙シート  ２６  パルプシート  ３１  粉砕機  ３２  ハウジング  ３３  粉砕部  ３４  エンボスロール  ３６  嵩高部  ３７  バインダー  ３８  乾燥機  ４０  折り畳み体
【図１】
2016035767.tif 000003
【図２】
2016035767.tif 000004
【図３】
2016035767.tif 000005
【図４】
2016035767.tif 000006
【図５】
2016035767.tif 000007
【図６】
2016035767.tif 000008
【図７】
2016035767.tif 000009
【国際調査報告】
2016035767.tif 000010
2016035767.tif 000011