(57)【要約】  室温センサにより検知される室温、並びに、分析条件記憶部に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する。室温に応じて各試料容器の冷却速度が変化するため、各試料の昇温分析時における終了温度と、次の試料の昇温分析時における開始温度と、室温とに基づいて、各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・を予測することができる。このようにして予測された各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・に応じて、試料容器ごとに保温開始タイミングを決定することにより、冷却時間後の余裕時間Ａ１３，Ｂ１３，Ｃ１３，・・・が無駄に長くなるのを防止することができる。したがって、従来のように各試料容器の保温開始タイミングを一定の時間間隔でずらして設定するような構成と比較して、処理能力を向上することができる。
2015083218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を加熱しながら昇温分析を行う分析部と、
試料が収容された複数の試料容器を順次に一定時間だけ保温して、前記一定時間が経過した試料容器から順に試料を前記分析部に導入するオートサンプラと、
各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度を含む分析条件を記憶する分析条件記憶部と、
室温を検知する室温センサと、
前記室温センサにより検知される室温、並びに、前記分析条件記憶部に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する保温開始タイミング決定部とを備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記室温センサにより検知される室温、並びに、前記分析条件記憶部に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料の昇温分析後の冷却時間を算出する冷却時間算出部をさらに備え、
前記保温開始タイミング決定部は、前記冷却時間算出部により算出された各試料の昇温分析後の冷却時間に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定することを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記冷却時間算出部により算出された各試料の昇温分析後の冷却時間に基づいて、各試料の昇温分析の開始タイミングから次の試料の昇温分析の開始タイミングまでのサイクルタイムを算出するサイクルタイム算出部をさらに備え、
前記保温開始タイミング決定部は、前記サイクルタイム算出部により算出された各試料の昇温分析時のサイクルタイムに基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定することを特徴とする請求項２に記載の分析装置。
【請求項４】
試料が収容された複数の試料容器を順次に一定時間だけ保温して、前記一定時間が経過した試料容器から順に試料を分析部に導入するためのオートサンプラであって、
室温センサにより検知される室温、並びに、各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する保温開始タイミング決定部を備えたことを特徴とするオートサンプラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料を加熱しながら昇温分析を行う分析装置及びこれに用いられるオートサンプラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ヘッドスペース法などのサンプリング方法を用いた分析装置では、分析対象となる試料が予め封入された試料容器から、オートサンプラを用いて分析部に試料が導入される。この種の分析装置では、試料容器が保温されることにより、試料容器内の液体又は固体の試料が気化し、試料容器内の上部空間（ヘッドスペース）が試料ガスで満たされた状態となる。この状態で、試料容器内にニードルを挿入することにより、当該ニードルを介して試料ガスを分析部に導入することができる。【０００３】
複数の試料に対する分析を連続で行う場合には、複数の試料容器がそれぞれ保温され、各試料容器から順次に試料ガスが導出される（例えば、下記特許文献１参照）。試料の中には、保温を続けることにより分解が進んでしまう成分が含まれる場合もあるため、各試料容器の保温時間は一定であることが好ましい。保温には通常３０分から数時間を要し、各試料の分析時間よりも長くなる場合がある。そこで、特許文献１に例示されるような構成では、複数の試料容器の保温をオーバーラップさせながら行うことにより、処理能力を高めることができるようになっている。【０００４】
図５は、従来のヘッドスペース法によるオートサンプリングの態様について説明するための図である。この例では、複数の試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・を順次にガスクロマトグラフのカラムに導入し、それらの試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・に対する昇温分析を連続で行う場合について説明する。【０００５】
試料Ａは、昇温分析の開始タイミングＴ１１１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ１１２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ａ１１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。カラムの冷却時間Ａ１１２は室温に応じて変化し、冷却終了タイミングＴ１１３から余裕時間Ａ１１３が経過した後、次の試料Ｂの昇温分析が開始される。試料Ａの昇温分析の開始タイミングＴ１１１から、次の試料Ｂの昇温分析の開始タイミングＴ１２１までは、試料ＡのサイクルタイムＡ１０１である。【０００６】
試料Ｂは、昇温分析の開始タイミングＴ１２１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ１２２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ｂ１１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。この例では、室温の変化に起因して、試料Ｂの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｂ１１２が、試料Ａの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ａ１１２よりも長くなっている。この冷却時間Ｂ１１２が長くなった分だけ、冷却終了タイミングＴ１２３から次の試料Ｃの昇温分析が開始されるまでの余裕時間Ｂ１１３が短くなり、これにより、試料ＢのサイクルタイムＢ１０１は、試料ＡのサイクルタイムＡ１０１と同一になっている。【０００７】
試料Ｃは、昇温分析の開始タイミングＴ１３１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ１３２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ｃ１１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。試料Ｃの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｃ１１２は、試料Ｂの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｂ１１２と同様に長くなっており、その分だけ余裕時間Ｃ１１３は短くなっている。その結果、試料ＣのサイクルタイムＣ１０１は、試料Ａ，ＢのサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１と同一になっている。【０００８】
このように、従来のヘッドスペース法によるオートサンプリングでは、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・のサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・が同一である。具体的には、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・のサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・は、室温の変化に起因して冷却時間Ａ１１２，Ｂ１１２，Ｃ１１２，・・・が変動した場合でも同一となるように、余裕を持たせた比較的長い時間に予め設定されている。【０００９】
各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温時間Ａ１０２，Ｂ１０２，Ｃ１０２，・・・は一定である。上記のように、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・のサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・が同一であるため、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析の開始タイミングＴ１１１，Ｔ１２１，Ｔ１３１，・・・は一定周期となる。したがって、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温開始タイミングも一定の時間間隔Ｄ１０１，Ｄ１０２，・・・でずらして設定されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−１６５９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のような従来の構成では、試料の冷却時間が長い場合（例えば冷却時間Ｂ１１２，Ｃ１１２）に合わせて、サイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・を比較的長い時間に設定しなければならない。そのため、試料の冷却時間が短い場合（例えば冷却時間Ａ１１２）に、余裕時間Ａ１１３が無駄に長くなり、処理能力を十分に高めることができない場合があった。【００１２】
また、上記のような従来の構成では、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の冷却時間Ａ１１２，Ｂ１１２，Ｃ１１２，・・・を予め実測してサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・を設定する必要がある。そのため、作業者の手間がかかるという問題があった。【００１３】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、処理能力を向上することができる分析装置及びこれに用いられるオートサンプラを提供することを目的とする。また、本発明は、作業者の手間を削減することができる分析装置及びこれに用いられるオートサンプラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る分析装置は、分析部と、オートサンプラと、分析条件記憶部と、室温センサと、保温開始タイミング決定部とを備える。前記分析部は、試料を加熱しながら昇温分析を行う。前記オートサンプラは、試料が収容された複数の試料容器を順次に一定時間だけ保温して、前記一定時間が経過した試料容器から順に試料を前記分析部に導入する。前記分析条件記憶部は、各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度を含む分析条件を記憶する。前記室温センサは、室温を検知する。前記保温開始タイミング決定部は、前記室温センサにより検知される室温、並びに、前記分析条件記憶部に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する。【００１５】
このような構成によれば、室温センサにより検知される室温に応じて、各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。室温に応じて各試料容器の冷却速度が変化するため、各試料の昇温分析時における終了温度と、次の試料の昇温分析時における開始温度と、室温とに基づいて、各試料容器の冷却時間を予測することができる。【００１６】
このようにして予測された各試料容器の冷却時間に応じて、試料容器ごとに保温開始タイミングを決定することにより、冷却時間後の余裕時間が無駄に長くなるのを防止することができる。したがって、従来のように各試料容器の保温開始タイミングを一定の時間間隔でずらして設定するような構成と比較して、処理能力を向上することができる。【００１７】
前記分析装置は、冷却時間算出部をさらに備えていてもよい。前記冷却時間算出部は、前記室温センサにより検知される室温、並びに、前記分析条件記憶部に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料の昇温分析後の冷却時間を算出する。この場合、前記保温開始タイミング決定部は、前記冷却時間算出部により算出された各試料の昇温分析後の冷却時間に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定してもよい。【００１８】
このような構成によれば、各試料の昇温分析時における終了温度と、次の試料の昇温分析時における開始温度と、室温とに基づいて、各試料容器の冷却時間を冷却時間算出部で算出し、その冷却時間に基づいて各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。したがって、従来のように各試料容器の冷却時間を予め実測する必要がないため、作業者の手間を削減することができる。【００１９】
前記分析装置は、サイクルタイム算出部をさらに備えていてもよい。前記サイクルタイム算出部は、前記冷却時間算出部により算出された各試料の昇温分析後の冷却時間に基づいて、各試料の昇温分析の開始タイミングから次の試料の昇温分析の開始タイミングまでのサイクルタイムを算出する。この場合、前記保温開始タイミング決定部は、前記サイクルタイム算出部により算出された各試料の昇温分析時のサイクルタイムに基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定してもよい。【００２０】
このような構成によれば、算出された各試料容器の冷却時間からサイクルタイムを算出し、そのサイクルタイムに基づいて各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。したがって、従来のように試料の冷却時間に応じて一定のサイクルタイムを設定する必要がないため、作業者の手間を効果的に削減することができる。【００２１】
本発明に係るオートサンプラは、試料が収容された複数の試料容器を順次に一定時間だけ保温して、前記一定時間が経過した試料容器から順に試料を分析部に導入するためのオートサンプラであって、保温開始タイミング決定部を備える。前記保温開始タイミング決定部は、室温センサにより検知される室温、並びに、各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、冷却時間後の余裕時間が無駄に長くなるのを防止することができるため、従来のように各試料容器の保温開始タイミングを一定の時間間隔でずらして設定するような構成と比較して、処理能力を向上することができる。また、各試料容器の冷却時間を算出し、その冷却時間に基づいて各試料容器の保温開始タイミングを決定すれば、従来のように各試料容器の冷却時間を予め実測する必要がないため、作業者の手間を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る分析装置の構成例を示したブロック図である。
【図２】制御装置の構成例を示したブロック図である。
【図３】図１の分析装置におけるオートサンプリングの態様について説明するための図である。
【図４】保温開始タイミングを決定する際の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【図５】従来のヘッドスペース法によるオートサンプリングの態様について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る分析装置の構成例を示したブロック図である。この分析装置は、カラムに試料ガスを導入することにより分析を行うガスクロマトグラフであり、例えば分析部１、オートサンプラ２及び制御装置３を備えている。
【００２５】
分析部１には、カラムを収容するカラムオーブン１１や、試料ガス中の試料成分を検出する検出器１２などが備えられている。本実施形態では、カラム内の試料ガスをカラムオーブン１１で加熱しながら、カラムを通過する過程で分離された試料成分を検出器１２で検出することにより、昇温分析を行うことができる。
【００２６】
オートサンプラ２は、試料を気化させて分析部１に導入するためのものであり、試料が収容された複数の試料容器がセットされる。オートサンプラ２には、複数の試料容器を保温する加熱部２１や、室温を検知する室温センサ２２などが備えられている。ただし、室温センサ２２は、室温を検知することができるような位置に設けられた構成であれば、オートサンプラ２に限らず、他の位置に設けられた構成であってもよい。
【００２７】
各試料容器は、例えばバイアル瓶及びキャップからなり、バイアル瓶内に液体又は固体の試料を入れてキャップを装着することにより、試料がバイアル瓶内に封入されている。各試料容器をオートサンプラ２の加熱部２１で保温すると、各試料容器内の液体又は固体の試料が気化し、各試料容器内の上部空間（ヘッドスペース）が試料ガスで満たされた状態となる。この状態で、各試料容器内にニードルを挿入することにより、当該ニードルを介して試料ガスを分析部１に導入することができる。
【００２８】
制御装置３は、分析部１及びオートサンプラ２などの分析装置に備えられた各部の動作を制御する。本実施形態では、オートサンプラ２にセットされた複数の試料容器が、制御装置３の制御により順次に一定時間だけ保温され、当該一定時間が経過した試料容器から順に試料ガスが分析部１に導入されるようになっている。
【００２９】
図２は、制御装置３の構成例を示したブロック図である。この制御装置３は、例えばパーソナルコンピュータにより構成され、制御部３１及び記憶部３２を備えている。制御部３１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む構成であり、ＣＰＵがプログラムを実行することにより、冷却時間算出部３１１、サイクルタイム算出部３１２、保温開始タイミング決定部３１３及び保温制御部３１４などとして機能する。記憶部３２は、例えばハードディスク又はＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成されている。
【００３０】
本実施形態に係る分析装置では、例えば複数種類の分析条件を含むメソッドファイルに基づいて分析が行われる。メソッドファイルには、各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度の他、各試料の昇温分析の開始タイミングから次の試料の昇温分析の開始タイミングまでのサイクルタイムなど、各試料の分析の際に必要となる各種分析条件が含まれる。記憶部３２は、複数のメソッドファイルを記憶することにより、上記のような分析条件を記憶する分析条件記憶部として機能する。
【００３１】
各試料の昇温分析を連続で行う場合には、各試料の昇温分析が終了したときの終了温度から、次の試料の昇温分析時における開始温度までカラムを冷却する必要がある。カラムの冷却は、例えば空冷又は自然冷却により行われるため、カラムの冷却時間は室温に応じて変化する。冷却時間算出部３１１は、室温センサ２２により検知される室温、並びに、記憶部３２に記憶されている各試料の昇温分析時における開始温度及び終了温度に基づいて、各試料の昇温分析後の冷却時間を算出する。
【００３２】
サイクルタイム算出部３１２は、冷却時間算出部３１１により算出された各試料の昇温分析後の冷却時間に基づいてサイクルタイムを算出する。具体的には、メソッドファイルに予め設定された各試料の昇温分析時の分析時間と、算出された各試料の昇温分析後の冷却時間と、所定の余裕時間とからなるサイクルタイムが、サイクルタイム算出部３１２により算出される。
【００３３】
記憶部３２に記憶されている各メソッドファイルに含まれるサイクルタイムは、サイクルタイム算出部３１２により算出されたサイクルタイムに変更される。そのため、サイクルタイムは、各試料の昇温分析時において同一の時間になるとは限らず、室温に応じて異なる時間となる。なお、上記余裕時間は、冷却時間算出部３１１により算出された冷却時間の誤差が次の試料の分析に影響を与えるのを防止できる程度の時間として、比較的短い一定時間に設定される。
【００３４】
保温開始タイミング決定部３１３は、サイクルタイム算出部３１２により算出された各試料の昇温分析時のサイクルタイムに基づいて、各試料容器の保温開始タイミングを決定する。すなわち、各試料の昇温分析時のサイクルタイムが決定されれば、各試料の昇温分析の開始タイミングが定まるため、各開始タイミングから一定の保温時間だけ前に、各試料容器の保温を開始すればよい。
【００３５】
保温制御部３１４は、オートサンプラ２の加熱部２１における各試料容器の保温を制御する。保温制御部３１４は、保温開始タイミング決定部３１３により決定された保温開始タイミングで各試料容器の保温を開始させ、各試料の昇温分析の開始タイミングで各試料容器から試料が導出された後、各試料容器の保温を終了する。
【００３６】
図３は、図１の分析装置におけるオートサンプリングの態様について説明するための図である。この例では、複数の試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・を分析部１のカラムに導入し、それらの試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・に対する昇温分析を連続で行う場合について説明する。各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温はオーバーラップさせながら行われ、これにより、処理能力を高めることができるようになっている。
【００３７】
試料Ａは、昇温分析の開始タイミングＴ１１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ１２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ａ１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。カラムの冷却時間Ａ１２は、室温に基づいて予め決定された時間であり、冷却終了タイミングＴ１３から一定の余裕時間Ａ１３が経過した後、次の試料Ｂの昇温分析が開始される。試料Ａの昇温分析の開始タイミングＴ１１から、次の試料Ｂの昇温分析の開始タイミングＴ２１までは、試料ＡのサイクルタイムＡ１である。
【００３８】
試料Ｂは、昇温分析の開始タイミングＴ２１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ２２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ｂ１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。この例では、室温の変化に起因して、試料Ｂの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｂ１２が、試料Ａの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ａ１２よりも長い時間として予め決定されている。この冷却時間Ｂ１２の長さにかかわらず、余裕時間Ｂ１３は一定であり、これにより、試料ＢのサイクルタイムＢ１は、試料ＡのサイクルタイムＡ１よりも長くなっている。
【００３９】
試料Ｃは、昇温分析の開始タイミングＴ３１からカラムに導入され、昇温分析の終了タイミングＴ３２までカラムの温度を上昇させながら分析が行われる。これにより、予め定められた分析時間Ｃ１１だけ昇温分析が行われ、その後はカラムが冷却される。試料Ｃの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｃ１２は、試料Ｂの昇温分析後におけるカラムの冷却時間Ｂ１２と同様に長くなっているが、余裕時間Ｃ１３は一定である。その結果、試料ＣのサイクルタイムＣ１は、試料ＡのサイクルタイムＡ１よりも長くなっている。
【００４０】
このように、本実施形態では、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・のサイクルタイムＡ１，Ｂ１，Ｃ１，・・・が、冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・に応じて異なる時間になっている。一方、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温時間Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，・・・は一定である。上記のように、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・のサイクルタイムＡ１，Ｂ１，Ｃ１，・・・が冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・に応じて異なるため、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析の開始タイミングＴ１１，Ｔ２１，Ｔ３１，・・・は一定周期とはならない。したがって、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温開始タイミングも、異なる時間間隔Ｄ１，Ｄ２，・・・でずれたタイミングに設定されることとなる。
【００４１】
図４は、保温開始タイミングを決定する際の制御部３１による処理の一例を示したフローチャートである。本実施形態では、各試料の保温を開始するタイミングで、次の試料の保温開始タイミングを決定するような構成について説明する。ただし、このような構成に限らず、各試料の保温を開始した後、次の試料の保温を開始すべきタイミングよりも前に保温開始タイミングを決定するような構成であれば、別のタイミングで保温開始タイミングを決定するような構成であってもよい。
【００４２】
以下では、図３及び図４を参照しながら、保温開始タイミングを決定する際の態様について説明する。まず、最初の試料Ａの保温開始タイミングになると（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、その試料Ａの昇温分析時における終了温度と、次の試料Ｂの昇温分析時における開始温度とが、記憶部３２に記憶されているメソッドファイルから読み出される（ステップＳ１０２）。また、そのときの室温が室温センサ２２により検知される（ステップＳ１０３）。
【００４３】
その後、室温センサ２２により検知された室温、並びに、記憶部３２から読み出した開始温度及び終了温度に基づいて、試料Ａの冷却時間Ａ１２が算出される（ステップＳ１０４）。そして、試料Ａの昇温分析の分析時間Ａ１１と、算出された試料Ａの冷却時間Ａ１２と、一定の余裕時間Ａ１３とを合算することにより、サイクルタイムＡ１が算出される（ステップＳ１０５）。
【００４４】
これにより、次の試料Ｂの昇温分析の開始タイミングＴ２１が定まるため、この開始タイミングＴ２１から一定の保温時間Ｂ２だけ前のタイミングが、試料Ｂの保温開始タイミングとして決定される（ステップＳ１０７）。その後は、次の試料Ｂ，Ｃ，・・・の保温開始タイミングで、順次に同様の処理を繰り返して行えばよい。
【００４５】
以上のように、本実施形態では、室温センサ２２により検知される室温に応じて、各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。室温に応じて各試料容器の冷却速度が変化するため、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析時における終了温度と、次の試料Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析時における開始温度と、室温とに基づいて、各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・を予測することができる。
【００４６】
このようにして予測された各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・に応じて、試料容器ごとに保温開始タイミングを決定することにより、冷却時間後の余裕時間Ａ１３，Ｂ１３，Ｃ１３，・・・が無駄に長くなるのを防止することができる。したがって、従来のように各試料容器の保温開始タイミングを一定の時間間隔Ｄ１０１，Ｄ１０２，・・・（図５参照）でずらして設定するような構成と比較して、処理能力を向上することができる。
【００４７】
特に、本実施形態では、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析時における終了温度と、次の試料Ｂ，Ｃ，・・・の昇温分析時における開始温度と、室温とに基づいて、各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・を冷却時間算出部３１１で算出し、その冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・に基づいて各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。したがって、従来のように各試料容器の冷却時間Ａ１１２，Ｂ１１２，Ｃ１１２，・・・（図５参照）を予め実測する必要がないため、作業者の手間を削減することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態では、算出された各試料容器の冷却時間Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２，・・・からサイクルタイムＡ１，Ｂ１，Ｃ１，・・・を算出し、そのサイクルタイムＡ１，Ｂ１，Ｃ１，・・・に基づいて各試料容器の保温開始タイミングを決定することができる。したがって、従来のように試料の冷却時間Ａ１１２，Ｂ１１２，Ｃ１１２，・・・に応じて一定のサイクルタイムＡ１０１，Ｂ１０１，Ｃ１０１，・・・（図５参照）を設定する必要がないため、作業者の手間を効果的に削減することができる。
【００４９】
以上の実施形態では、分析部１、オートサンプラ２及び制御装置３が一体的に構成された分析装置について説明した。しかし、このような構成に限らず、例えば図２に示すような制御部３１及び記憶部３２の機能がオートサンプラ２に備えられることにより、本発明が適用されたオートサンプラ２が個別に構成されてもよい。
【００５０】
また、各試料Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の保温は、オーバーラップさせながら行われるような構成に限らない。すなわち、各試料の保温が終了した後に、次の試料の保温が開始されるような構成においても、本発明を適用することが可能である。
【００５１】
さらに、ヘッドスペース法を用いて試料を分析部１に導入するような構成に限らず、他の態様で分析部１に試料を導入するような構成においても、本発明を適用することができる。この場合、例えば加熱脱離方式で分析部に試料を導入する分析装置において、試料が充填されたサンプルチューブの保温を開始するタイミングが、本発明を用いて決定されるような構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  分析部
２  オートサンプラ
３  制御装置
１１  カラムオーブン
１２  検出器
２１  加熱部
２２  室温センサ
３１  制御部
３２  記憶部
３１１  冷却時間算出部
３１２  サイクルタイム算出部
３１３  保温開始タイミング決定部
３１４  保温制御部
Ａ１，Ｂ１，Ｃ１  サイクルタイム
Ａ２，Ｂ２，Ｃ２  保温時間
Ａ１１，Ｂ１１，Ｃ１１  分析時間
Ａ１２，Ｂ１２，Ｃ１２  冷却時間
Ａ１３，Ｂ１３，Ｃ１３  余裕時間
Ｄ１，Ｄ２  時間間隔
Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１  昇温分析の開始タイミング
Ｔ１２，Ｔ２２，Ｔ３２  昇温分析の終了タイミング
Ｔ１３，Ｔ２３，Ｔ３３  冷却終了タイミング
【図１】
2015083218.tif 000003
【図２】
2015083218.tif 000004
【図３】
2015083218.tif 000005
【図４】
2015083218.tif 000006
【図５】
2015083218.tif 000007
【国際調査報告】
2015083218.tif 000008
2015083218.tif 000009
2015083218.tif 000010
2015083218.tif 000011