(57)【要約】  用紙を搬送しながら乾燥させる際に、用紙のうねりやしわの発生を防止するインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供する。記録面に水性インクにより画像が記録された用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、搬送経路に沿って設けられた加熱手段と、搬送経路に沿って設けられ、吸引孔を有するガイド面で用紙を支持するガイド手段と、ガイド面の吸引孔から用紙を吸引する吸引手段とを備え、搬送経路の第１の位置よりも上流側を吸引手段により用紙を吸引する吸引領域とし、第１の位置よりも下流側を非吸引領域として用紙を搬送し、第１の位置は用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定されるインクジェット記録装置によって上記課題を解決する。
2016035378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉の用紙の記録面に溶媒に水を含む水性インクを用いてインクジェット方式によって画像を記録する画像記録部と、
前記記録面に画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させるインク乾燥処理部であって、
前記用紙の先端を把持して前記用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、
前記搬送経路に沿って設けられ、前記搬送される用紙の前記記録面を加熱する加熱手段と、
前記搬送経路に沿って設けられ、吸引孔を有するガイド面で前記搬送される用紙を前記記録面の反対面側から支持するガイド手段と、
前記ガイド面の吸引孔から前記用紙を吸引する吸引手段と、
を有するインク乾燥処理部と、
を備え、
前記インク乾燥処理部は、前記搬送経路の第１の位置よりも上流側を前記吸引手段により前記用紙を吸引する吸引領域とし、前記第１の位置よりも下流側を非吸引領域として前記用紙を搬送し、前記第１の位置は用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定されたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク乾燥処理部は、用紙の残水量が０．７ｇ／ｍ２以下になるまで前記用紙を乾燥させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク乾燥処理部は、前記用紙の単位面積あたりの重量に応じて前記加熱手段の加熱量を調整する請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ガイド手段は、前記ガイド面を温調する温調手段を備えた請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記搬送手段はチェーングリッパーである請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記加熱手段は、赤外線ヒータ及び温風ユニットを備える請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
枚葉の用紙の記録面に溶媒に水を含む水性インクを用いてインクジェット方式によって画像を記録する画像記録工程と、
前記記録面に画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させるインク乾燥処理工程であって、
前記用紙の先端を把持して前記用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送工程と、
前記搬送経路に沿って設けられ、前記搬送される用紙の前記記録面を加熱する加熱工程と、
前記搬送経路に沿って設けられ、吸引孔を有するガイド面で前記搬送される用紙を前記記録面の反対面側から支持するガイド工程と、
前記ガイド面の吸引孔から前記用紙を吸引する吸引工程と、
を有するインク乾燥処理工程と、
を備え、
前記インク乾燥処理工程は、前記搬送経路の第１の位置よりも上流側を前記吸引工程により前記用紙を吸引する吸引領域とし、前記第１の位置よりも下流側を非吸引領域として前記用紙を搬送し、前記第１の位置は用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定されたインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記インク乾燥処理工程は、用紙の残水量が０．７ｇ／ｍ２以下になるまで前記用紙を乾燥させる請求項７に記載のインクジェット記録方法。
【請求項９】
前記インク乾燥処理工程は、前記用紙の単位面積あたりの重量に応じて前記加熱工程の加熱量を調整する請求項７又は８に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関し、特に記録後の用紙のうねりやしわの発生を防止する乾燥技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録後の用紙をチェーングリッパーによって搬送しながら乾燥する方式が知られている（特許文献１）。この方式は、こしの強い厚紙であっても跳ね上がり等により乾燥ユニットに接触することがなく、安定して搬送することができる。また、チェーングリッパーに平坦な搬送ガイドを用いる場合、搬送ガイドを駆動する必要がなく、固定することができる。したがって、搬送ガイドに水冷装置等の冷却装置を容易に実装できるため、熱量の強いヒータを乾燥ユニットとして実装することができる。このため、短時間で傷を発生させることなく用紙を乾燥するには、有利な方式である。【０００３】
しかしながら、水性インクを用いて薄紙に印刷した場合は、インク中の水分が用紙に浸透することによって、用紙に伸びが発生する。このため、用紙に３次元的なうねりが発生し、印刷品位を損ねることがある。【０００４】
これに対し、用紙を搬送ガイドに吸着し、平坦な形状を維持しながら乾燥することによって、用紙のうねりの発生を低減することができる。特許文献２には、チェーングリッパーによって先端を把持されながら搬送される用紙Ｐにバックテンションを付与するバックテンション付与機構が、ガイドプレートと、そのガイドプレートに形成される吸着孔から空気を吸引する吸引機構とで構成される技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１７３３３７号公報
【特許文献２】特開２０１４−０７３６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、用紙を搬送しながら乾燥させる際に、用紙を吸着した状態で十分に乾燥させると、用紙に微小なしわが残留するという問題があった。【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、用紙を搬送しながら乾燥させる際に、用紙のうねりやしわの発生を防止するインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためにインクジェット記録装置の一の態様は、枚葉の用紙の記録面に溶媒に水を含む水性インクを用いてインクジェット方式によって画像を記録する画像記録部と、記録面に画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させるインク乾燥処理部であって、用紙の先端を把持して用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、搬送経路に沿って設けられ、搬送される用紙の記録面を加熱する加熱手段と、搬送経路に沿って設けられ、吸引孔を有するガイド面で搬送される用紙を記録面の反対面側から支持するガイド手段と、ガイド面の吸引孔から用紙を吸引する吸引手段とを有するインク乾燥処理部と、を備え、インク乾燥処理部は、搬送経路の第１の位置よりも上流側を吸引手段により用紙を吸引する吸引領域とし、第１の位置よりも下流側を非吸引領域として用紙を搬送し、第１の位置は用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定された。【０００９】
本態様によれば、枚葉の用紙の記録面に溶媒の主成分が水である水性インクを用いてインクジェット方式によって画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させる際に、搬送経路の第１の位置よりも上流側を吸引手段による吸引領域とし、第１の位置よりも下流側を非吸引領域として用紙を搬送し、第１の位置を用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定するようにしたので、用紙を搬送しながら乾燥させる際に、用紙のうねりやしわの発生を防止することができる。【００１０】
なお、第１の位置よりも下流側において用紙Ｐにしわを発生させない程度に微小に吸引する場合も、本態様の「非吸引領域」に含まれる。【００１１】
インク乾燥処理部は、用紙の残水量が０．７ｇ／ｍ２以下になるまで用紙を乾燥させることが好ましい。これにより、用紙を適切に乾燥させることができる。【００１２】
インク乾燥処理部は、用紙の単位面積あたりの重量に応じて加熱手段の加熱量を調整することが好ましい。これにより、用紙を適切に乾燥させることができる。【００１３】
ガイド手段は、ガイド面を温調する温調手段を備えることが好ましい。これにより、ガイド面の過熱や結露を防止することができる。【００１４】
搬送手段はチェーングリッパーであることが好ましい。これにより、用紙を適切に搬送することができる。【００１５】
加熱手段は、赤外線ヒータ及び温風ユニットを備えることが好ましい。これにより、用紙を適切に加熱することができる。【００１６】
上記目的を達成するためにインクジェット記録方法の一の態様は、枚葉の用紙の記録面に溶媒に水を含む水性インクを用いてインクジェット方式によって画像を記録する画像記録工程と、記録面に画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させるインク乾燥処理工程であって、用紙の先端を把持して用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送工程と、搬送経路に沿って設けられ、搬送される用紙の記録面を加熱する加熱工程と、搬送経路に沿って設けられ、吸引孔を有するガイド面で搬送される用紙を記録面の反対面側から支持するガイド工程と、ガイド面の吸引孔から用紙を吸引する吸引工程とを有するインク乾燥処理工程と、を備え、インク乾燥処理工程は、搬送経路の第１の位置よりも上流側を吸引工程により用紙を吸引する吸引領域とし、第１の位置よりも下流側を非吸引領域として用紙を搬送し、第１の位置は用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定される。【００１７】
本態様によれば、枚葉の用紙の記録面に溶媒の主成分が水である水性インクを用いてインクジェット方式によって画像が記録された用紙を搬送しながら乾燥させる際に、搬送経路の第１の位置よりも上流側を吸引手段による吸引領域とし、第１の位置よりも下流側を非吸引領域として用紙を搬送し、第１の位置を用紙の残水量が１．０ｇ／ｍ２以上３．０ｇ／ｍ２以下となる位置に設定するようにしたので、用紙を搬送しながら乾燥させる際に、用紙のうねりやしわの発生を防止することができる。【００１８】
インク乾燥処理工程は、用紙の残水量が０．７ｇ／ｍ２以下になるまで用紙を乾燥させることが好ましい。これにより、用紙を適切に乾燥させることができる。【００１９】
インク乾燥処理工程は、用紙の単位面積あたりの重量に応じて加熱手段の加熱量を調整することが好ましい。これにより、用紙を適切に乾燥させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、用紙のうねりやしわの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、インクジェット記録装置の全体の概略構成を示す全体構成図である。
【図２】図２は、インクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、インク乾燥処理部の拡大図である。
【図４】図４は、用紙の乾燥性の実験条件を示す図である。
【図５】図５は、用紙の乾燥性の実験結果を示す表である。
【図６】図６は、用紙の乾燥性の実験結果を示すグラフである。
【図７】図７は、用紙に発生するうねりとしわとを示す図である。
【図８】図８は、用紙乾燥におけるしわ、うねりの評価結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。
【００２３】
＜インクジェット記録装置の全体構成＞
まず、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成について説明する。インクジェット記録装置１０は、枚葉紙にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）およびクロ（Ｋ）の４色の水性インクを打滴してカラー画像を記録するインクジェット記録装置である。水性インクとは溶媒の主成分が水であるインクであり、水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させている。
【００２４】
図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、主として、枚葉の記録媒体である用紙Ｐを給紙する給紙部１２と、給紙部１２から給紙された用紙Ｐの表面（記録面）に処理液を塗布する処理液付与部１４と、処理液が塗布された用紙Ｐの乾燥処理を行う処理液乾燥処理部１６と、乾燥処理された用紙Ｐの表面にインクジェット方式によってインク滴を打滴してカラー画像を描画する画像記録部１８と、画像が記録された用紙Ｐの乾燥処理を行うインク乾燥処理部２０と、乾燥処理された用紙Ｐを排紙して回収する排紙部２４とを備えて構成される。
【００２５】
〔給紙部〕
給紙部１２は、給紙台３０に積載された用紙Ｐを１枚ずつ処理液付与部１４に給紙する。給紙部１２は、主として、給紙台３０と、サッカー装置３２と、給紙ローラ対３４と、フィーダボード３６と、前当て３８と、給紙ドラム４０とを備えて構成される。
【００２６】
用紙Ｐは、多数枚が積層された束の状態で給紙台３０に載置される。給紙台３０は、図示しない給紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。給紙台昇降装置は、給紙台３０に積載された用紙Ｐの増減に連動して、駆動が制御され、束の最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、給紙台３０を昇降させる。
【００２７】
サッカー装置３２は、給紙台３０に積載されている用紙Ｐを上から順に１枚ずつ取り上げて、給紙ローラ対３４に給紙する。サッカー装置３２は、昇降自在かつ揺動自在に設けられたサクションフット３２Ａを備え、このサクションフット３２Ａによって用紙Ｐの上面を吸着保持して、用紙Ｐを給紙台３０から給紙ローラ対３４に移送する。この際、サクションフット３２Ａは、束の最上位に位置する用紙Ｐの先端側の上面を吸着保持して用紙Ｐを引き上げ、引き上げた用紙Ｐの先端を、給紙ローラ対３４を構成する一対のローラ３４Ａおよび３４Ｂの間に挿入する。
【００２８】
給紙ローラ対３４は、互いに押圧当接された上下一対のローラ３４Ａおよび３４Ｂで構成される。上下一対のローラ３４Ａおよび３４Ｂは、一方が駆動ローラ（ローラ３４Ａ）、他方が従動ローラ（ローラ３４Ｂ）とされ、駆動ローラ（ローラ３４Ａ）は、図示しないモータに駆動されて回転する。モータは、用紙Ｐの給紙に連動して駆動され、サッカー装置３２から用紙Ｐが給紙されると、そのタイミングに合わせて駆動ローラ（ローラ３４Ａ）を回転させる。上下一対のローラ３４Ａおよび３４Ｂの間に挿入された用紙Ｐは、このローラ３４Ａおよび３４Ｂにニップされて、ローラ３４Ａおよび３４Ｂの回転方向（フィーダボード３６の設置方向）に送り出される。
【００２９】
フィーダボード３６は、用紙幅に対応して形成され、給紙ローラ対３４から送り出された用紙Ｐを受けて、前当て３８までガイドする。このフィーダボード３６は、先端側が下方に向けて傾斜して設置され、その搬送面の上に載置された用紙Ｐを搬送面に沿って滑らせて前当て３８までガイドする。
【００３０】
フィーダボード３６には、用紙Ｐを搬送するためのテープフィーダ３６Ａが幅方向に間隔をおいて複数設置される。テープフィーダ３６Ａは、無端状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。フィーダボード３６の搬送面に載置された用紙Ｐは、このテープフィーダ３６Ａによって送りが与えられて、フィーダボード３６の上を搬送される。
【００３１】
また、フィーダボード３６の上には、リテーナ３６Ｂとコロ３６Ｃとが設置される。
【００３２】
リテーナ３６Ｂは、用紙Ｐの搬送面に沿って前後に縦列して複数配置される（本例では２つ）。このリテーナ３６Ｂは、用紙幅に対応した幅を有する板バネを用いて構成され、搬送面に押圧当接されて設置される。テープフィーダ３６Ａによってフィーダボード３６の上を搬送される用紙Ｐは、このリテーナ３６Ｂを通過することにより、凹凸が矯正される。なお、リテーナ３６Ｂは、フィーダボード３６との間に用紙Ｐを導入しやすくするため、後端部がカールして形成される。
【００３３】
コロ３６Ｃは、前後のリテーナ３６Ｂの間に配設される。このコロ３６Ｃは、用紙Ｐの搬送面に押圧当接されて設置される。前後のリテーナ３６Ｂの間を搬送される用紙Ｐは、このコロ３６Ｃによって上面が抑えられながら搬送される。
【００３４】
前当て３８は、用紙Ｐの姿勢を矯正する。この前当て３８は、板状に形成され、用紙Ｐの搬送方向と直交して配置される。また、図示しないモータに駆動されて、揺動可能に設けられる。フィーダボード３６の上を搬送された用紙Ｐは、その先端が前当て３８に当接されて、姿勢が矯正される（いわゆる、スキュー防止）。前当て３８は、給紙ドラム４０への用紙の給紙に連動して揺動し、姿勢を矯正した用紙Ｐを給紙ドラム４０に受け渡す。
【００３５】
給紙ドラム４０は、前当て３８を介してフィーダボード３６から給紙される用紙Ｐを受け取り、処理液付与部１４へと搬送する。給紙ドラム４０は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。給紙ドラム４０の外周面上には、グリッパー４０Ａが備えられ、このグリッパー４０Ａによって用紙Ｐの先端が把持される。給紙ドラム４０は、グリッパー４０Ａによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けながら、処理液付与部１４へと用紙Ｐを搬送する。
【００３６】
給紙部１２は、以上のように構成される。給紙台３０の上に積載された用紙Ｐは、サッカー装置３２によって上から順に１枚ずつ引き上げられて、給紙ローラ対３４に給紙される。給紙ローラ対３４に給紙された用紙Ｐは、その給紙ローラ対３４を構成する上下一対のローラ３４Ａ、３４Ｂによって前方に送り出され、フィーダボード３６の上に載置される。フィーダボード３６の上に載置された用紙Ｐは、フィーダボード３６の搬送面に設けられたテープフィーダ３６Ａによって搬送される。そして、その搬送過程でリテーナ３６Ｂによってフィーダボード３６の搬送面に押し付けられ、凹凸が矯正される。フィーダボード３６によって搬送された用紙Ｐは、先端が前当て３８に当接されることにより、傾きが矯正され、その後、給紙ドラム４０に受け渡される。そして、その給紙ドラム４０によって処理液付与部１４へと搬送される。
【００３７】
〔処理液付与部〕
処理液付与部１４は、用紙Ｐの表面（記録面）にインクを凝集させる機能を有する処理液を塗布する。この処理液付与部１４は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液塗布ドラム４２と、処理液塗布ドラム４２によって搬送される用紙Ｐの表面（記録面）に処理液を塗布する処理液塗布装置４４とを備えて構成される。
【００３８】
処理液塗布ドラム４２は、記録媒体としての用紙Ｐの保持手段（記録媒体保持手段）として機能し、かつ、記録媒体としての用紙Ｐの搬送手段としても機能し、給紙部１２の給紙ドラム４０から用紙Ｐを受け取り、外周面上に保持して回転することにより、用紙Ｐを処理液乾燥処理部１６へと搬送する。
【００３９】
処理液塗布ドラム４２は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。処理液塗布ドラム４２の外周面上には、グリッパー４２Ａが備えられ、このグリッパー４２Ａによって用紙Ｐの先端が把持される。処理液塗布ドラム４２は、このグリッパー４２Ａによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けながら、処理液乾燥処理部１６へと用紙Ｐを搬送する（１回転で１枚の用紙Ｐを搬送する）。処理液塗布ドラム４２と給紙ドラム４０は、互いの用紙Ｐの受け取りと受け渡しのタイミングが合うように、回転が制御される。すなわち、同じ周速度となるように駆動され、かつ、互いのグリッパーの位置が合うように駆動される。
【００４０】
処理液塗布装置４４は、処理液塗布ドラム４２によって搬送される用紙Ｐの表面に処理液を塗布する処理液塗布手段として機能する。処理液塗布装置４４は、たとえば、ローラ塗布装置によって構成され、周面に処理液が付与された塗布ローラを用紙Ｐの表面に押圧当接させて、用紙Ｐの表面に処理液を塗布する。処理液塗布装置４４は、この他、たとえば、処理液をインクジェット方式によって吐出して塗布するヘッドや、処理液を噴霧して塗布するスプレによって構成することもできる。
【００４１】
処理液付与部１４は、以上のように構成される。給紙部１２の給紙ドラム４０から受け渡された用紙Ｐは、処理液塗布ドラム４２によって受け取られる。処理液塗布ドラム４２は、用紙Ｐの先端をグリッパー４２Ａによって把持して、回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けて搬送する。この搬送過程で塗布ローラが用紙Ｐの表面に押圧当接され、用紙上を塗布ローラが転動して、用紙Ｐの表面に処理液が塗布される。
【００４２】
なお、この処理液付与部１４によって塗布する処理液は、インク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を含む液体によって構成される。凝集剤としては、インク組成物のpHを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。pHを低下させ得る化合物としては、水溶性の高い酸性物質（リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸、若しくは、これらの化合物の誘導体、又は、これらの塩等）が好適に挙げられる。酸性物質は、１種単独で用いてもよく、また、２種以上を併用してもよい。これにより、凝集性を高め、インク全体を固定化することができる。また、インク組成物のpH（２５℃）は、８．０以上であって、処理液のpH（２５℃）は、０．５〜４の範囲が好ましい。これにより、画像濃度、解像度及びインクジェット記録の高速化を図ることができる。
【００４３】
処理液には添加剤を含有することができ、たとえば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、pH調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤を含有することができる。
【００４４】
このような処理液を用紙Ｐの表面（記録面）に塗布して画像を記録することにより、フェザリングやブリーディング等の発生を防止でき、浸透性を有する汎用の印刷用紙を使用しても、高品質な印刷を行うことが可能になる。
【００４５】
〔処理液乾燥処理部〕
処理液乾燥処理部１６は、表面に処理液が付与された用紙Ｐを乾燥処理する。この処理液乾燥処理部１６は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液乾燥処理ドラム４６と、用紙搬送ガイド４８と、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの記録面に熱風を吹き当てて乾燥させる処理液乾燥処理ユニット５０とを備えて構成される。
【００４６】
処理液乾燥処理ドラム４６は、処理液付与部１４の処理液塗布ドラム４２から用紙Ｐを受け取り、画像記録部１８へと用紙Ｐを搬送する。処理液乾燥処理ドラム４６は、円筒状に組んだ枠体によって構成され、図示しないモータに駆動されて回転する。処理液乾燥処理ドラム４６の外周面上には、グリッパー４６Ａが備えられ、このグリッパー４６Ａによって用紙Ｐの先端が把持される。処理液乾燥処理ドラム４６は、このグリッパー４６Ａによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、画像記録部１８へと用紙Ｐを搬送する。なお、本例の処理液乾燥処理ドラム４６は、外周面上の２カ所にグリッパー４２Ａが配設され、１回の回転で２枚の用紙Ｐが搬送できるように構成されている。処理液乾燥処理ドラム４６と処理液塗布ドラム４２は、互いの用紙Ｐの受け取りと受け渡しのタイミングが合うように、回転が制御される。すなわち、同じ周速度となるように駆動され、かつ、互いのグリッパーの位置が合うように駆動される。
【００４７】
用紙搬送ガイド４８は、処理液乾燥処理ドラム４６による用紙Ｐの搬送経路に沿って配設され、用紙Ｐの搬送をガイドする。
【００４８】
処理液乾燥処理ユニット５０は、処理液乾燥処理ドラム４６の内側に設置され、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの表面に向けて熱風を吹き当てて乾燥処理する。本例では、２台の処理液乾燥処理ユニット５０が、処理液乾燥処理ドラム内に配設され、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの表面に向けて熱風を吹き当てる構成とされている。
【００４９】
処理液乾燥処理部１６は、以上のように構成される。処理液付与部１４の処理液塗布ドラム４２から受け渡された用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６によって受け取られる。処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの先端をグリッパー４６Ａによって把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。この際、処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの表面（処理液が塗布された面）を内側に向けて搬送する。用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される過程で処理液乾燥処理ドラム４６の内側に設置された処理液乾燥処理ユニット５０から熱風が表面に吹き当てられて、乾燥処理される。すなわち、処理液中の溶媒成分が除去される。これにより、用紙Ｐの表面にインク凝集層が形成される。
【００５０】
〔画像記録部〕
画像記録部１８は、用紙Ｐの記録面にＣ、Ｍ、ＹおよびＫの各色のインクを打滴して、用紙Ｐの記録面にカラー画像を描画する（画像記録工程の一例）。この画像記録部１８は、主として、用紙Ｐを搬送する画像記録ドラム５２と、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐを押圧して、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に密着させる用紙押さえローラ５４と、用紙ＰにＣ、Ｍ、ＹおよびＫの各色のインク滴を吐出して画像を記録するヘッドユニット５６と、用紙Ｐに記録された画像を読み取る画像読取手段としてのインラインセンサ５８と、インクミストを捕捉するミストフィルタ６０と、画像記録ドラム５２を冷却するドラム冷却ユニット６２とを備えて構成される。
【００５１】
画像記録ドラム５２は、記録媒体としての用紙Ｐを保持する記録媒体保持手段として機能し、かつ、記録媒体としての用紙Ｐを搬送する搬送手段として機能する。画像記録ドラム５２は、処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から用紙Ｐを受け取り、インク乾燥処理部２０へと用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２は、円筒状に形成され、駆動手段としての図示しないモータに駆動されて回転する。画像記録ドラム５２の外周面上には、グリッパーが備えられ、このグリッパーによって用紙Ｐの先端が把持される。画像記録ドラム５２は、このグリッパーによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けながら、用紙Ｐをインク乾燥処理部２０へと搬送する。また、画像記録ドラム５２は、その周面に多数の吸着穴（不図示）が所定のパターンで形成される。画像記録ドラム５２の周面に巻き掛けられた用紙Ｐは、この吸着穴から吸引されることにより、画像記録ドラム５２の周面に吸着保持されながら搬送される。これにより、高い平坦性をもって用紙Ｐを搬送することができる。
【００５２】
用紙押さえローラ５４は、画像記録ドラム５２の用紙受取位置（処理液乾燥処理ドラム４６から用紙Ｐを受け取る位置）の近傍に配設される。この用紙押さえローラ５４は、ゴムローラによって構成され、画像記録ドラム５２の周面に押圧当接させて設置される。処理液乾燥処理ドラム４６から画像記録ドラム５２に受け渡された用紙Ｐは、この用紙押さえローラ５４を通過することによりニップされ、画像記録ドラム５２の周面に密着させられる。
【００５３】
ヘッドユニット５６は、シアン（Ｃ）のインク滴をインクジェット方式によって吐出するインクジェットヘッド２００Ｃと、マゼンタ（Ｍ）のインク滴をインクジェット方式によって吐出するインクジェットヘッド２００Ｍと、イエロ（Ｙ）のインク滴をインクジェット方式によって吐出するインクジェットヘッド２００Ｙと、クロ（Ｋ）のインク滴をインクジェット方式によって吐出するインクジェットヘッド２００Ｋとを備えて構成される。各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋは、画像記録ドラム５２による用紙Ｐの搬送経路に沿って一定の間隔をもって配置される。
【００５４】
各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋは、ラインヘッドによって構成され、最大の用紙幅に対応する長さで形成される。各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋは、ノズル面（ノズルが配列される面）が画像記録ドラム５２の周面に対向するように配置される。
【００５５】
各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋは、ノズル面に形成されたノズルから、画像記録ドラム５２に向けてインクの液滴を吐出することにより、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐに画像を記録する。
【００５６】
なお、このインクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋの構成については、後に詳述する。
【００５７】
インラインセンサ５８は、用紙Ｐに記録された画像を読み取る画像読取手段として機能する。インラインセンサ５８は、画像記録ドラム５２による用紙Ｐの搬送方向に対して、最後尾のインクジェットヘッド２００Ｋの下流側に設置され、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋによって記録された画像を読み取る。このインラインセンサ５８は、たとえば、ラインスキャナによって構成され、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐからインクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋによって記録された画像を読み取る。
【００５８】
なお、インラインセンサ５８の下流側には、インラインセンサ５８に近接して接触防止板５９が設置される。この接触防止板５９は、搬送の不具合等によって用紙Ｐに浮きが生じた場合に、用紙Ｐがインラインセンサ５８に接触するのを防止する。
【００５９】
ミストフィルタ６０は、最後尾のインクジェットヘッド２００Ｋとインラインセンサ５８との間に配設され、画像記録ドラム５２の周辺の空気を吸引してインクミストを捕捉する。このように、画像記録ドラム５２の周辺の空気を吸引してインクミストを捕捉することにより、インラインセンサ５８へのインクミストの進入を防止でき、読み取り不良等の発生を防止できる。
【００６０】
ドラム冷却ユニット６２は、画像記録ドラム５２に冷風を吹き当てて、画像記録ドラム５２を冷却する。このドラム冷却ユニット６２は、主として、エアコン（不図示）と、そのエアコンから供給される冷気を画像記録ドラム５２の周面に吹き当てるダクト６２Ａとで構成される。ダクト６２Ａは、画像記録ドラム５２に対して、用紙Ｐの搬送領域以外の領域に冷気を吹き当てて、画像記録ドラム５２を冷却する。本例では、画像記録ドラム５２のほぼ上側半分の円弧面に沿って用紙Ｐが搬送されるので、ダクト６２Ａは、画像記録ドラム５２のほぼ下側半分の領域に冷気を吹き当てて、画像記録ドラム５２を冷却する構成とされている。具体的には、ダクト６２Ａの吹出口が、画像記録ドラム５２のほぼ下側半分を覆うように円弧状に形成され、画像記録ドラム５２のほぼ下側半分の領域に冷気が吹き当てられる構成とされている。
【００６１】
ここで、画像記録ドラム５２を冷却する温度は、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋの温度（特にノズル面の温度）との関係で定まり、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋの温度よりも低い温度となるように冷却される。これにより、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋに結露が生じるのを防止することができる。すなわち、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋよりも画像記録ドラム５２の温度を低くすることにより、画像記録ドラム側に結露を誘発することができ、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋに生じる結露（特にノズル面に生じる結露）を防止することができる。
【００６２】
画像記録部１８は、以上のように構成される。処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から受け渡された用紙Ｐは、画像記録ドラム５２によって受け取られる。画像記録ドラム５２は、用紙Ｐの先端をグリッパーによって把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２に受け渡された用紙Ｐは、まず、用紙押さえローラ５４を通過することにより、画像記録ドラム５２の周面に密着される。これと同時に画像記録ドラム５２の吸着穴から吸引されて、画像記録ドラム５２の外周面上に吸着保持される。用紙Ｐは、この状態で搬送されて、各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋを通過する。そして、その通過時に各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００ＫからＣ、Ｍ、ＹおよびＫの各色のインクの液滴が表面に打滴されて、表面にカラー画像が描画される。用紙Ｐの表面にはインク凝集層が形成されているので、フェザリングやブリーディング等を起こすことなく、高品位な画像を記録することができる。
【００６３】
インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋによって画像が記録された用紙Ｐは、次いで、インラインセンサ５８を通過する。そして、そのインラインセンサ５８の通過時に表面に記録された画像が読み取られる。この記録画像の読み取りは必要に応じて行われ、読み取られた画像から吐出不良等の検査が行われる。読み取りを行う際は、画像記録ドラム５２に吸着保持された状態で読み取りが行われるので、高精度に読み取りを行うことができる。また、画像記録直後に読み取りが行われるので、たとえば、吐出不良等の異常を直ちに検出することができ、その対応を迅速に行うことができる。これにより、無駄な記録を防止でき、かつ、損紙の発生を最小限に抑えることができる。
【００６４】
この後、用紙Ｐは、吸着が解除された後、インク乾燥処理部２０へと受け渡される。
【００６５】
〔インク乾燥処理部〕
インク乾燥処理部２０は、画像記録後の用紙Ｐを乾燥処理し、用紙Ｐの表面に残存する液体成分（水分）を除去する。インク乾燥処理部２０は、画像が記録された用紙Ｐを搬送するチェーングリッパー６４と、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンションを付与するバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐを乾燥処理するインク乾燥処理ユニット６８とを備えて構成される。
【００６６】
チェーングリッパー６４は、インク乾燥処理部２０、及び排紙部２４において共通して使用される用紙搬送手段であり、画像記録部１８から受け渡された用紙Ｐを受け取って、排紙部２４まで搬送する（搬送工程の一例）。
【００６７】
このチェーングリッパー６４は、主として、画像記録ドラム５２に近接して設置される第１スプロケット６４Ａと、排紙部２４に設置される第２スプロケット６４Ｂと、第１スプロケット６４Ａと第２スプロケット６４Ｂとに巻き掛けられる無端状のチェーン６４Ｃと、チェーン６４Ｃの走行をガイドする複数のチェーンガイド（不図示）と、チェーン６４Ｃに一定の間隔をもって取り付けられる複数のグリッパー６４Ｄとで構成される。第１スプロケット６４Ａと、第２スプロケット６４Ｂと、チェーン６４Ｃと、チェーンガイドとは、それぞれ一対で構成され、用紙Ｐの幅方向の両側に配設される。グリッパー６４Ｄは、一対で設けられるチェーン６４Ｃに掛け渡されて設置される。
【００６８】
第１スプロケット６４Ａは、画像記録ドラム５２から受け渡される用紙Ｐをグリッパー６４Ｄによって受け取ることができるように、画像記録ドラム５２に近接して設置される。この第１スプロケット６４Ａは、図示しない軸受に軸支されて、回転自在に設けら、かつ、図示しないモータが連結される。第１スプロケット６４Ａ及び第２スプロケット６４Ｂに巻き掛けられるチェーン６４Ｃは、このモータを駆動することにより走行する。
【００６９】
第２スプロケット６４Ｂは、画像記録ドラム５２から受け取った用紙Ｐを排紙部２４によって回収できるように、排紙部２４に設置される。すなわち、この第２スプロケット６４Ｂの設置位置が、チェーングリッパー６４による用紙Ｐの搬送経路の終端とされる。この第２スプロケット６４Ｂは、図示しない軸受に軸支されて、回転自在に設けられる。
【００７０】
チェーン６４Ｃは、無端状に形成され、第１スプロケット６４Ａと第２スプロケット６４Ｂとに巻き掛けられる。
【００７１】
チェーンガイドは、所定位置に配置されて、チェーン６４Ｃが所定の経路を走行するようにガイドする。すなわち、用紙Ｐが所定の搬送経路を走行して搬送されるようにガイドする。本例のインクジェット記録装置１０では、第２スプロケット６４Ｂが第１スプロケット６４Ａよりも高い位置に配設される。このため、チェーン６４Ｃが、途中で傾斜するような走行経路が形成される。具体的には、第１水平搬送経路７０Ａと、傾斜搬送経路７０Ｂと、第２水平搬送経路７０Ｃとで構成される。
【００７２】
第１水平搬送経路７０Ａは、第１スプロケット６４Ａと同じ高さに設定され、第１スプロケット６４Ａに巻き掛けられたチェーン６４Ｃが、水平に走行するように設定される。
【００７３】
第２水平搬送経路７０Ｃは、第２スプロケット６４Ｂと同じ高さに設定され、第２スプロケット６４Ｂに巻き掛けられたチェーン６４Ｃが、水平に走行するように設定される。
【００７４】
傾斜搬送経路７０Ｂは、第１水平搬送経路７０Ａと第２水平搬送経路７０Ｃとの間に設定され、第１水平搬送経路７０Ａと第２水平搬送経路７０Ｃとの間を結ぶように設定される。
【００７５】
チェーンガイドは、この第１水平搬送経路７０Ａと、傾斜搬送経路７０Ｂと、第２水平搬送経路７０Ｃとを形成するように配設される。具体的には、少なくとも第１水平搬送経路７０Ａと傾斜搬送経路７０Ｂとの接合ポイント、及び、傾斜搬送経路７０Ｂと第２水平搬送経路７０Ｃとの接合ポイントに配設される。
【００７６】
グリッパー６４Ｄは、チェーン６４Ｃに一定の間隔をもって複数取り付けられる。このグリッパー６４Ｄの取付間隔は、画像記録ドラム５２からの用紙Ｐの受け取り間隔に合わせて設定される。すなわち、画像記録ドラム５２から順次受け渡される用紙Ｐを、タイミングを合わせて画像記録ドラム５２から受け取ることができるように、画像記録ドラム５２からの用紙Ｐの受け取り間隔に合わせて設定される。
【００７７】
チェーングリッパー６４は、以上のように構成される。上記のように、第１スプロケット６４Ａに接続されたモータ（不図示）を駆動すると、チェーン６４Ｃが走行する。チェーン６４Ｃは、画像記録ドラム５２の周速度と同じ速度で走行する。また、画像記録ドラム５２から受け渡される用紙Ｐが、各グリッパー６４Ｄによって受け取れるようにタイミングが合わせられる。
【００７８】
バックテンション付与機構６６は、チェーングリッパー６４によって先端を把持されながら搬送される用紙Ｐにバックテンションを付与する。このバックテンション付与機構６６は、主として、ガイドプレート７２と、そのガイドプレート７２に形成された吸着穴（不図示）から空気を吸引する吸引機構７４とで構成される。
【００７９】
ガイドプレート７２は、用紙幅に対応した幅を有する中空状のボックスプレートによって構成される。このガイドプレート７２は、チェーングリッパー６４による用紙Ｐの搬送経路（＝チェーンの走行経路）に沿って配設される。具体的には、第１水平搬送経路７０Ａと傾斜搬送経路７０Ｂとを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、チェーン６４Ｃから所定距離離間して配設される。ガイドプレート７２（ガイド手段の一例）は、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐを用紙Ｐの記録面の反対面側からガイド面（チェーン６４Ｃと対向する面）で支持する。すなわち、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐは、その裏面（記録面の反対面）が、このガイドプレート７２のガイド面によって支持され、ガイド面の上を摺接しながら搬送される。
【００８０】
ガイドプレート７２のガイド面（上面）には、多数の吸着穴（不図示）が所定のパターンで多数形成される。上記のように、ガイドプレート７２は、中空のボックスプレートで形成される。吸引機構７４（吸引手段の一例）は、このガイドプレート７２の中空部（内部）を吸引する。これにより、ガイド面に形成された吸着穴から空気が吸引される。
【００８１】
ガイドプレート７２の吸着穴から空気が吸引されることにより、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐの裏面が吸着穴に吸引される。これにより、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンションが付与される。
【００８２】
上記のように、ガイドプレート７２は、第１水平搬送経路７０Ａと傾斜搬送経路７０Ｂとを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設されるので、第１水平搬送経路７０Ａと傾斜搬送経路７０Ｂとを搬送されている間、バックテンションが付与される。
【００８３】
インク乾燥処理ユニット６８（乾燥手段の一例）は、チェーングリッパー６４の内部（特に第１水平搬送経路７０Ａを構成する部位）に設置され、第１水平搬送経路７０Ａを搬送される用紙Ｐに対して乾燥処理を施す。このインク乾燥処理ユニット６８は、第１水平搬送経路７０Ａを搬送される用紙Ｐの表面に赤外光を照射し、熱風を吹き当てて乾燥処理する。インク乾燥処理ユニット６８は、第１水平搬送経路７０Ａに沿って複数台配置される。この設置数は、インク乾燥処理ユニット６８の処理能力や用紙Ｐの搬送速度（＝印刷速度）等に応じて設定される。すなわち、画像記録部１８から受け取った用紙Ｐが第１水平搬送経路７０Ａを搬送されている間に乾燥させることができるように設定される。したがって、第１水平搬送経路７０Ａの長さも、このインク乾燥処理ユニット６８の能力を考慮して設定される。
【００８４】
なお、乾燥処理を行うことにより、インク乾燥処理部２０の湿度が上がる。湿度が上がると、効率よく乾燥処理することができなくなるので、インク乾燥処理部２０には、インク乾燥処理ユニット６８と共に排気手段を設置し、乾燥処理によって発生する湿り空気を強制的に排気することが好ましい。排気手段は、たとえば、排気ダクトをインク乾燥処理部２０に設置し、この排気ダクトによってインク乾燥処理部２０の空気を排気する構成とすることができる。
【００８５】
また、インク乾燥処理部２０は、ガイドプレート７２の裏面に配置した水冷菅（不図示）に６０℃の温水を流してガイドプレート７２の表面温度を６０℃に維持（温調）する恒温チラー７６を備えている。この恒温チラー７６（温調手段の一例）により、ガイドプレート７２の過熱や結露を防止することができる。
【００８６】
インク乾燥処理部２０は、以上のように構成される。画像記録部１８の画像記録ドラム５２から受け渡された用紙Ｐは、チェーングリッパー６４によって受け取られる。チェーングリッパー６４は、用紙Ｐの先端をグリッパー６４Ｄによって把持して、平面状のガイドプレート７２に沿わせて用紙Ｐを搬送する。チェーングリッパー６４に受け渡された用紙Ｐは、まず、第１水平搬送経路７０Ａを搬送される。この第１水平搬送経路７０Ａを搬送される過程で用紙Ｐは、チェーングリッパー６４の内部に設置されたインク乾燥処理ユニット６８によって乾燥処理が施される。すなわち、表面（記録面）に赤外光が照射され、かつ熱風が吹き当てられて、乾燥処理が施される。この際、用紙Ｐは、バックテンション付与機構６６によってバックテンションが付与されながら乾燥処理が施される。これにより、用紙Ｐの変形を抑えながら乾燥処理することができる。
【００８７】
〔排紙部〕
排紙部２４は、一連の画像記録処理が行われた用紙Ｐを排紙し、回収する。この排紙部２４は、主として、用紙Ｐを搬送するチェーングリッパー６４と、用紙Ｐを積み重ねて回収する排紙台７８とを備えて構成される。チェーングリッパー６４は、排紙台７８の上で用紙Ｐを開放し、排紙台７８の上に用紙Ｐをスタックさせる。
【００８８】
排紙台７８は、チェーングリッパー６４から開放された用紙Ｐを積み重ねて回収する。この排紙台７８には、用紙Ｐが整然と積み重ねられるように、用紙当て（前用紙当て、後用紙当て、横用紙当て等）が備えられる（不図示）。
【００８９】
また、排紙台７８は、図示しない排紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。排紙台昇降装置は、排紙台７８にスタックされる用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、排紙台７８を昇降させる。
【００９０】
＜制御系の構成＞
図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、システムコントローラ１００、通信部１０２、画像メモリ１０４、搬送制御部１１０、給紙制御部１１２、処理液付与制御部１１４、処理液乾燥制御部１１６、画像記録制御部１１８、インク乾燥制御部１２０、排紙制御部１２４、操作部１３０、表示部１３２、不揮発性メモリ１３４等を備えている。
【００９１】
システムコントローラ１００は、インクジェット記録装置１０の各部を統括制御する制御手段として機能し、かつ、各種演算処理を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ１００は、所定の制御プログラムに従って動作する。システムコントローラ１００の図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）には、このシステムコントローラ１００が実行する制御プログラム、及び、制御に必要な各種データが格納される。
【００９２】
通信部１０２は、所要の通信インターフェースを備え、その通信インターフェースと接続されたホストコンピュータとの間でデータの送受信を行う。
【００９３】
画像メモリ１０４は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、システムコントローラ１００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部１０２を介してホストコンピュータから取り込まれた画像データは、この画像メモリ１０４に格納される。
【００９４】
搬送制御部１１０は、インクジェット記録装置１０における用紙Ｐの搬送系を制御する。すなわち、給紙部１２におけるテープフィーダ３６Ａ、前当て３８、給紙ドラム４０の駆動を制御し、かつ、処理液付与部１４における処理液塗布ドラム４２、処理液乾燥処理部１６における処理液乾燥処理ドラム４６、画像記録部１８における画像記録ドラム５２の駆動を制御する。また、インク乾燥処理部２０及び排紙部２４で共通して用いられるチェーングリッパー６４及びバックテンション付与機構６６の駆動を制御する。さらに、吸引機構７４を制御し、後述する吸引停止位置を決定する。
【００９５】
搬送制御部１１０は、システムコントローラ１００からの指令に応じて、搬送系を制御し、給紙部１２から排紙部２４まで滞りなく用紙Ｐが搬送されるように制御する。
【００９６】
給紙制御部１１２は、システムコントローラ１００からの指令に応じて給紙部１２を制御する。具体的には、サッカー装置３２及び給紙台昇降機構等の駆動を制御して、給紙台３０に積載された用紙Ｐが、重なることなく１枚ずつ順に給紙されるように制御する。
【００９７】
処理液付与制御部１１４は、システムコントローラ１００からの指令に応じて処理液付与部１４を制御する。具体的には、処理液塗布ドラム４２によって搬送される用紙Ｐに処理液が塗布されるように、処理液塗布装置４４の駆動を制御する。
【００９８】
処理液乾燥制御部１１６は、システムコントローラ１００からの指令に応じて処理液乾燥処理部１６を制御する。具体的には、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐが乾燥処理されるように、処理液乾燥処理ユニット５０の駆動を制御する。
【００９９】
画像記録制御部１１８は、システムコントローラ１００からの指令に応じて画像記録部１８を制御する。具体的には、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐに所定の画像が記録されるように、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋの駆動を制御する。また、記録された画像が読み取られるように、インラインセンサ５８の動作を制御する。
【０１００】
インク乾燥制御部１２０は、システムコントローラ１００からの指令に応じてインク乾燥処理部２０を制御する。具体的には、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｐに熱風が送風されるようにインク乾燥処理ユニット６８の駆動を制御する。
【０１０１】
排紙制御部１２４は、システムコントローラ１００からの指令に応じて排紙部２４を制御する。具体的には、排紙台昇降機構等の駆動を制御して、排紙台７８に用紙Ｐがスタックされるように制御する。
【０１０２】
操作部１３０は、所要の操作手段（たとえば、操作ボタンやキーボード、タッチパネル等）を備え、その操作手段から入力された操作情報をシステムコントローラ１００に出力する。システムコントローラ１００は、この操作部１３０から入力された操作情報に応じて各種処理を実行する。
【０１０３】
表示部１３２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネル等の表示装置を備え、システムコントローラ１００からの指令に応じて所要の情報を表示装置に表示させる。
【０１０４】
不揮発性メモリ１３４は、たとえば、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable read only memory）等で構成され、制御等に必要な各種データや各種設定情報等が記録される。
【０１０５】
上記のように、用紙に記録する画像データは、ホストコンピュータから通信部１０２を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれる。取り込まれた画像データは、画像メモリ１０４に格納される。
【０１０６】
システムコントローラ１００は、この画像メモリ１０４に格納された画像データに所要の信号処理を施してドットデータを生成する。そして、生成したドットデータに従って画像記録部１８の各インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋの駆動を制御し、その画像データが表す画像を用紙に記録する。
【０１０７】
ドットデータは、一般に画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢ（standard Red Green Blue）などで表現された画像データ（たとえば、ＲＧＢ（Red Green Blue）の８ビットの画像データ）をインクジェット記録装置１０で使用するインクの各色のインク量データに変換する処理であり、本例では、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫの各色のインク量データに変換する。ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色のインク量データに対して誤差拡散等の処理で各色のドットデータに変換する処理である。
【０１０８】
システムコントローラ１００は、画像データに対して色変換処理およびハーフトーン処理を行って各色のドットデータを生成する。そして、生成した各色のドットデータに従って、対応するインクジェットヘッドの駆動を制御することにより、画像データが表す画像を用紙に記録する。
【０１０９】
また、後述するように、システムコントローラ１００は、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋを構成するヘッドモジュールの位置決め時に所定のテストパターンの画像を用紙Ｐに描画させ、描画された画像をインラインセンサ５８に読み取られ、読み取られた画像を処理して、各ヘッドモジュールの取付位置の修正量を算出する処理を行う。
【０１１０】
なお、図示されていないが、インクジェット記録装置１０には、画像記録部１８に隣接してメンテナンス部が備えられる。メンテナンス部はインクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋのメンテナンスを行う。メンテナンス部には、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋのノズル面を覆うキャップや、ノズル面をクリーニングするクリーニング装置等が備えられる。ヘッドユニット５６は、ヘッドユニット移送機構によって画像記録部１８とメンテナンス部との間を移動可能に設けられ、必要に応じてメンテナンス部でメンテナンス処理が施される。たとえば、長期間運転を停止するような場合には、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋがメンテナンス部に移動して、ノズル面がキャップで覆われる。これにより、ノズル面の乾燥が防止される。また、インクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙおよび２００Ｋは、使用によりノズル面が汚れるので、定期的にクリーニング装置によってノズル面がクリーニングされる。ノズル面のクリーニングは、たとえば、ノズル面をブレードやウェブによって払拭することにより行われる。
【０１１１】
＜インク乾燥処理部の詳細＞
図３に示すように、インク乾燥処理ユニット６８は、用紙Ｐの搬送方向に沿って１０本のＩＲ（infrared）ユニット６８Ｈ（加熱手段の一例）と、７つの温風ユニット６８Ｆ（加熱手段の一例）を備えている。ＩＲユニット６８Ｈは、ここではヘレウス社製カーボンヒータCRS4000/1000G（最大出力４０００［Ｗ］）（赤外線ヒータの一例）を用いている。ＩＲユニット６８Ｈは、通電dutyを０％から１００％まで変更可能に構成されており、インク乾燥制御部１２０からの制御信号によって加熱量が制御される。
【０１１２】
温風ユニット６８Ｆは、吹出風量が２［ｍ３／ｍｉｎ］、風温が６０℃に設定されており、ガイドプレート７２に向けて送風する。
【０１１３】
また、ガイドプレート７２のインク乾燥処理ユニット６８とは反対側には、用紙Ｐの搬送方向に沿って７つの吸引機構７４が配置されている。この７つの吸引機構７４は、それぞれ吸引の有無を切り替え可能に構成されており、インク乾燥制御部１２０からの制御信号によって吸引の有無が制御される。
【０１１４】
＜用紙の乾燥性＞
次に、用紙の乾燥性について説明する。乾燥性の実験のために、下記の３種類の用紙を用意した。
【０１１５】
用紙I：「ＯＫトップコート＋」、坪量１０４［ｇ／ｍ２］（王子製紙）
用紙II：「ＯＫトップコート＋」、坪量１２７［ｇ／ｍ２］（王子製紙)
用紙III：「アイベストＷ」、坪量３１０［ｇ／ｍ２］（日本製紙）
ここで、坪量とは、用紙１枚の単位面積あたりの重量である。
【０１１６】
〔手順１〕実験前の用紙の含水量を測定する。
【０１１７】
用紙I、IIおよびIIIは、事前に実験室の環境下（温度２３［℃］、相対湿度５０［％ＲＨ］）にて１日間の調湿（環境下に放置）を行った。
【０１１８】
各用紙が含む水分量は、まず、各用紙の測定部分を３［ｃｍ］×３［ｃｍ］のサイズで打ち抜き（切り取り）、微量水分測定装置CA-200（株式会社三菱化学アナリテック製）を用いて測定した。その後、測定された水分量［ｇ］を打ち抜き面積で除算し、単位面積当り水分量［ｇ／ｍ２］を算出した。各用紙の温調後の水分量を下記に示す。
【０１１９】
用紙I：  ５．８［ｇ／ｍ２］
用紙II：  ７．１［ｇ／ｍ２］
用紙III：１８．０［ｇ／ｍ２］
〔手順２〕各用紙にインクジェットヘッドを用いてインクを打滴（付与）する。
【０１２０】
インクの打滴密度、インク処方等は下記のとおりである。なお、インクの詳細については、例えば特開２０１３−１４６９６５号公報を参照することができる。
（打滴密度）１２００［ｄｐｉ］×１２００［ｄｐｉ］
（インク処方）
・ピグメント・ブルー１５：３（シアン顔料）            ・・・  ２．５［質量％］
・水不溶性ポリマー分散剤Ｐ−１（固形分）              ・・・  １．２５［質量％］・自己分散性ポリマー粒子Ａ−０１（固形分）            ・・・  ８．０［質量％］
・サンニックスＧＰ−２５０                            ・・・１０．０［質量％］
（平均分子量２５０、三洋化成工業（株）製）
・ＴＰＧｍＭＥ                                        ・・・  ４．０［質量％］
（トリプロピレングリコールモノメチルエーテル；以下同様）
・ＤＰＧ（ジプロピレングリコール；以下同様）          ・・・  ４．０［質量％］
・オルフィンＥ１０１０（界面活性剤、日信化学工業（株）製）・  １．０［質量％］
・尿素                                                ・・・  ５．０［質量％］
・スノーテックスＸＳ（日産化学（株）製、コロイダルシリカ）・  ０．３［質量％］
・イオン交換水                                        ・・・６３．９５［質量％］（インク打滴量）１１．４［ｇ／ｍ２］
（打滴インク内水分量）７．３［ｇ／ｍ２］
〔手順３〕インクが打滴された用紙をＩＲランプ及び温風にて所定時間加熱する。
【０１２１】
図４に示すように、実験台１５０の上に断熱材１５２を載置し、断熱材１５２の上にインクが打滴された用紙Ｐを、打滴面を上（断熱材１５２とは反対側）に向けて載置した。前述したように、用紙Ｐは、３［ｃｍ］×３［ｃｍ］のサイズで打ち抜いてある。
【０１２２】
また、用紙Ｐの打滴面から１５［ｃｍ］離れた位置に、ＩＲランプ１５４及び温風ユニット１５６を配置した。ＩＲランプ１５４は、ヘレウス社製カーボンヒータCRS1000/300G（最大出力１０００［Ｗ］）を２本使用した。また、温風ユニット１５６は、吹出風速１０［ｍ／ｓ］、吹出ノズル５［ｃｍ］×１［ｃｍ］、吹出風温７０［℃］のものを使用した。
【０１２３】
このような装置構成において、用紙を所定時間加熱し、用紙を実験台１５０から取り除いて用紙の水分量を測定した。ここで、測定した用紙の水分量から、加熱前（温調後）の用紙の水分量を差し引いた値を、残水量と定義する。
【０１２４】
各用紙の加熱時間に対する残水量を図５及び図６に示す。残水量が負の値となった条件は、乾燥後の含水量が打滴前の含水量を下回った条件であることを示している。
【０１２５】
また、どの用紙においても、残水量を０．７［ｇ／ｍ２］以下にすることによって、表面（打滴面）が指触乾燥していることを確認した。坪量［ｇ／ｍ２］が多い用紙ほど乾燥しづらい傾向にあるが、どの用紙も乾燥することは可能である。
【０１２６】
＜インク乾燥処理部における用紙乾燥＞
ここで、用紙Ｐに発生するうねりとしわについて、図７を用いて説明する。図７（ａ）は、用紙Ｐのインクの打滴位置を示す図であり、用紙Ｐを打滴面の裏面から見た図である。図７（ａ）のグレー部分が裏面側のインクの打滴位置である。
【０１２７】
図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した位置にインクを打滴した用紙Ｐを乾燥させた後、用紙Ｐの打滴面の裏面から、水平方向に観察ライトを照射し、スチルカメラによって撮影した写真である。この用紙Ｐには、うねりが発生している。うねりとは、用紙Ｐに打滴されたインクの水分により紙繊維が膨張し、局部的に凹凸を生じた状態である。
【０１２８】
図７（ｃ）は、図７（ａ）に示した位置にインクを打滴した用紙Ｐを乾燥させた後、用紙Ｐの打滴面の裏面から、水平方向に観察ライトを照射し、スチルカメラによって撮影した写真である。この用紙Ｐには、しわが発生している。しわとは、うねりより細かい凹凸であり、インクの水分により生じた小さい変形が固まった状態である。
【０１２９】
次に、インク乾燥処理部２０において用紙Ｐを乾燥させる際の、吸引機構７４における用紙Ｐの吸引と、うねりとしわの発生の関係について説明する。
【０１３０】
用紙Ｐの種類として、上記の用紙I、IIおよびIIIを使用した。用紙サイズは、７５０［ｍｍ］×５３２［ｍｍ］である。各用紙には、インク打滴条件としてストライプを印刷した（図７（ａ）参照）。印刷後の用紙Ｐは、チェーングリッパー６４のグリッパー６４Ｄが用紙Ｐの長辺側を把持し、用紙Ｐの短辺を用紙Ｐの搬送方向と平行になるようにチェーングリッパー６４によって搬送する。このとき、用紙Ｐの紙目は横目である。すなわち、用紙Ｐの紙目は長辺と平行な方向である。
【０１３１】
ＩＲユニット６８Ｈの通電dutyは、インク乾燥処理部２０を通過した時点で用紙Ｐが適切な残水量、すなわち指触乾燥した０．７［ｇ／ｍ２］以下の残水量となるように、用紙Ｐの坪量に応じて異なる設定値（加熱量）とした。具体的には、用紙Iに対しては３０％、用紙IIに対しては４０％、用紙IIIに対しては８０％に設定した。このＩＲユニット６８Ｈの通電dutyは、インク乾燥制御部１２０において制御することができる。
【０１３２】
ここで、インク乾燥処理部２０は、７つの吸引機構７４のうち上流側に配置された吸引機構７４において用紙Ｐを吸引し、下流側に配置された吸引機構７４では用紙Ｐを吸引せずに用紙Ｐを搬送する。この上流側と下流側の境界、すなわち吸引停止位置を図３に示すＲ１の位置、Ｒ２の位置、…、Ｒ６の位置の各位置に設定し、それぞれの場合の用紙Ｐに発生するうねりとしわを目視によって評価した。評価の分類を下記に示す。
【０１３３】
「うねり（waving）」
Very Good：うねりがほぼない
Good：若干のうねりがあるが品質上問題とならない
Bad：うねりが強く品質上問題となる
【０１３４】
「しわ（wrinkle）」
Very Good：しわがほぼない
Good：若干のしわがあるが品質上問題とならない
Bad：しわが強く品質上問題となる
【０１３５】
各用紙における各吸引停止位置に対するうねりとしわの発生の評価結果を図８に示す。なお、図８における「吸引停止位置残水量」については、吸引停止位置より下流側の乾燥の影響を排除するため、吸引停止位置より下流側に位置するＩＲユニット６８Ｈと温風ユニット６８Ｆとを停止した状態で搬送し、その後に測定した。
【０１３６】
図８に示すように、用紙Iは、吸引停止位置がＲ１の位置ではうねりが強く品質上問題となる。また、吸引停止位置がＲ２の位置では若干のうねりがあるが品質上問題とならない。そして、吸引停止位置がＲ３の位置以降のときはうねりが発生しない。また、吸引停止位置がＲ３の位置以前ではしわが発生しないが、吸引停止位置がＲ４の位置では若干のしわがあり、Ｒ５の位置以降のときはしわが強くなる。なお、Ｒ６の位置に到達した時点での残水量が０．５［ｇ／ｍ２］であり、指触乾燥する０．７［ｇ／ｍ２］以下となっているため、Ｒ６の位置まで搬送しながら乾燥させることによって、用紙Ｐを十分乾燥させたことがわかる。
【０１３７】
この結果から、用紙Iでは、吸引停止位置をＲ２の位置、Ｒ３の位置、又はＲ４の位置とすることによって、うねりとしわの発生を防止できることがわかる。ここで、この吸引停止位置における残水量は、Ｒ２の位置では３．０［ｇ／ｍ２］、Ｒ３の位置では１．５［ｇ／ｍ２］、Ｒ４の位置では１．０［ｇ／ｍ２］である。
【０１３８】
したがって、用紙Iの残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下になるまでは吸引機構７４による吸引領域として用紙Iを吸引しながら搬送して乾燥させ、それ以降は非吸引領域として用紙Iを搬送しながら乾燥させることによって、うねりとしわの発生を防止することができる。
【０１３９】
同様に、用紙IIは、吸引停止位置がＲ１の位置ではうねりが強く品質上問題となる。また、吸引停止位置がＲ２の位置では若干のうねりがあるが品質上問題とならない。そして、吸引停止位置がＲ３の位置以降ではうねりが発生しない。また、吸引停止位置がＲ３の位置以前のときはしわは発生しないが、吸引停止位置がＲ４の位置では若干のしわがあり、Ｒ５の位置以降ではしわが強くなる。なお、Ｒ６の位置に到達した時点での残水量が０．４［ｇ／ｍ２］であり、指触乾燥する０．７［ｇ／ｍ２］以下となっているため、Ｒ６の位置まで搬送しながら乾燥させることによって、用紙Ｐを十分乾燥させたことがわかる。
【０１４０】
この結果から、用紙IIでは、吸引停止位置をＲ２の位置、Ｒ３の位置、又はＲ４の位置とすることによって、うねりとしわの発生を防止できることがわかる。ここで、この吸引停止位置における残水量は、Ｒ２の位置では３．０［ｇ／ｍ２］、Ｒ３の位置では１．４［ｇ／ｍ２］、Ｒ４の位置では１．０［ｇ／ｍ２］である。
【０１４１】
したがって、用紙IIについても、残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下になるまでは吸引機構７４による吸引領域として用紙IIを吸引しながら搬送して乾燥させ、それ以降は非吸引領域として用紙IIを搬送しながら乾燥させることによって、うねりとしわの発生を防止することができる。
【０１４２】
また、用紙IIIでは、吸引停止位置にかかわらずうねりとしわが発生していない。このうねりとしわの課題は、坪量が１５０［ｇ／ｍ２］以下の用紙において発生する。
【０１４３】
以上の結果より、残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下になるまでは吸引機構７４によって用紙を吸引する吸引領域として用紙Iを吸引しながら搬送して乾燥させ、それ以降は非吸引領域として用紙Iを搬送しながら乾燥させることによって、うねりとしわの発生を防止することがわかった。
【０１４４】
したがって、インクジェット記録装置１０のインク乾燥処理部２０において、吸引停止位置（第１の位置の一例）を例えばＲ３の位置に固定し、Ｒ３の位置よりも用紙Ｐの搬送経路の上流側（画像記録部１８側）を吸引機構７４によって用紙Ｐを吸引する（吸引工程の一例）吸引領域とし、Ｒ３の位置よりも用紙Ｐの搬送経路の下流側（排紙部２４側）を用紙Ｐを吸引しない非吸引領域とする。この状態で用紙Ｐをガイドプレート７２のガイド面でガイドして（ガイド工程の一例）搬送しながら（搬送工程の一例）用紙Ｐの坪量に応じてＩＲユニット６８Ｈの通電dutyを調整して加熱する（加熱工程の一例）ことによって、用紙Ｐを乾燥させる（乾燥処理工程の一例）。ここで、Ｒ３の位置を通過するときに用紙Ｐの残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下に設定されていればよい。
【０１４５】
また、通電dutyを各用紙について固定とし、用紙Ｐの残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下となる位置を吸引停止位置としてもよい。例えば、用紙Ｐの坪量に応じて用紙Ｐの残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下となる位置が異なってくると考えられるため、用紙Ｐの坪量に応じて吸引停止位置を変更してもよい。
【０１４６】
さらに、印刷時に用紙Ｐの坪量の情報を取得し、坪量が１５０［ｇ／ｍ２］以下の場合に吸引停止位置を設け、坪量が１５０［ｇ／ｍ２］より大きい場合にはガイドプレート７２の全ての位置において吸引を行う態様も可能である。
【０１４７】
これらの吸引停止位置の制御は、搬送制御部１１０により各吸引機構７４による吸引の有無を制御することで実現可能である。
【０１４８】
このように、本実施形態では、用紙Ｐに水性インクを用いてインクジェットヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋにより画像を記録し、チェーングリッパー６４により搬送経路に沿って搬送する間にＩＲユニット６８Ｈと温風ユニット６８Ｆとにより加熱することで用紙Ｐに乾燥処理を施し、ガイドプレート７２における吸引停止位置よりも上流側を吸引機構７４によって吸引する吸引領域とし、吸引停止位置よりも下流側を吸引しない非吸引領域とし、吸引停止位置を用紙Ｐの残水量が１．０［ｇ／ｍ２］以上３．０［ｇ／ｍ２］以下となる位置に設定した（インクジェット記録方法の一例）。
【０１４９】
なお、本実施形態において「非吸引領域」には、吸引機構７４を動作させずに全く吸引を行わない態様や、ガイドプレート７２に吸引孔を設けない態様の他に、実質的にこれらと同様の作用効果を発生させる態様を含んでいる。例えば、用紙Ｐが固定されない程度の微量な吸着（吸着圧３０［Ｐａ］以下）を行っている領域も、本実施形態の「非吸引領域」の態様に含まれる。
【０１５０】
＜用紙について＞
本実施形態で用いられる用紙Ｐは、水性インクを使用してインクジェット方式によって印刷した際に、うねりやしわが発生する用紙である。用紙Ｐとしては、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。また、表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けた塗工紙を用いることもできる。
【０１５１】
＜インクの組成について＞
本実施形態は、汎用の用紙に水性インクを用いてインクジェット方式によって印刷する場合に有効に作用する。ここで、本実施形態で使用する水性インクの組成の一例について説明する。
【０１５２】
本実施形態で使用する水性インクは、色材、樹脂粒子、及び水を少なくとも含む。また、本実施形態で使用する水性インクは、必要に応じて、更に、水溶性有機溶剤、分散剤、界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。
【０１５３】
〔色材〕
水性インクは、色材の少なくとも１種を含有する。色材としては、公知の染料、顔料等を特に制限なく用いることができる。中でも、インク着色性の観点から、水に殆ど不溶であるか、又は難溶である色材であることが好ましい。具体的には、たとえば、各種顔料、分散染料、油溶性染料、Ｊ会合体を形成する色素等を挙げることができ、顔料であることがより好ましい。
【０１５４】
本実施形態においては、水不溶性の顔料自体、又は、分散剤によって表面処理された顔料自体を色材とすることができる。
【０１５５】
顔料としては、その種類に特に制限はなく、従来公知の有機及び無機顔料を用いることができる。たとえば、アゾレーキ、アゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、ジケトピロロピロール顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等の多環式顔料や、塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ等の染料レーキや、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料、酸化チタン、酸化鉄系、カーボンブラック系等の無機顔料が挙げられる。
【０１５６】
〔樹脂粒子〕
本実施形態で使用する水性インクは、水分散物としたときの最低造膜温度（ＭＦＴ０）が60［℃］以上である樹脂粒子の少なくとも１種を含む。ＭＦＴ０が60［℃］未満の樹脂粒子を含んでもよいが、水性インク中のすべての樹脂粒子のＭＦＴ０が60［℃］未満であると、記録後に画像にベタツキが残り、画像部上に紙等を重ねた際にブロッキングが発生する。本実施形態においては、ＭＦＴ０としては、80〜150［℃］が好ましく、100〜130［℃］がより好ましい。ＭＦＴ０が150℃未満であると、加熱定着時の熱量が小さくてよいため、定着の省エネルギー化の点で好ましい。
【０１５７】
樹脂粒子としては、たとえば、熱可塑性、熱硬化性あるいは熱変性のアクリル系、エポキシ系、ポリウレタン系、ポリエーテル系、ポリアミド系、不飽和ポリエステル系、フェノール系、シリコーン系、又はフッ素系の樹脂、塩化ビニル、酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、又はポリビニルブチラール等のポリビニル系樹脂、アルキド樹脂、フタル酸樹脂等のポリエステル系樹脂、メラミン樹脂、メラミンホルムアルデヒド樹脂、アミノアルキド共縮合樹脂、ユリア樹脂、尿素樹脂等のアミノ系材料、あるいはそれらの共重合体又は混合物などのアニオン性基を有する樹脂の粒子が挙げられる。
【０１５８】
〔水溶性有機溶剤〕
本実施形態で使用する水性インクは、乾燥防止、浸水促進および粘度調整を目的に、水溶性有機溶剤を含有することが好ましい。また、水溶性有機溶剤を含有することにより、インクの樹脂粒子のＭＴＦを低めに維持することができ、吐出性などを良好に保つことができる点でも好ましい。また、必要に応じて、乾燥防止、浸透促進、粘度調整などを図る目的で、他の有機溶剤を含有してもよい。
【０１５９】
有機溶剤を乾燥防止剤として用いる場合、インクをインクジェット法によって吐出して画像記録する際に、インク吐出口でのインクの乾燥によって発生し得るノズルの目詰まりを効果的に防止することができる。
【０１６０】
乾燥防止のためには、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶剤が好ましい。乾燥防止に好適な水溶性有機溶剤の具体的な例としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、チオジグリコール、ジチオジグリコール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、アセチレングリコール誘導体、グリセリン、トリメチロールプロパン等に代表される多価アルコール類、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、Ｎ−エチルモルホリン等の複素環類、スルホラン、ジメチルスルホキシド、３−スルホレン等の含硫黄化合物、ジアセトンアルコール、ジエタノールアミン等の多官能化合物、尿素誘導体等が挙げられる。中でも、グリセリン、ジエチレングリコール等の多価アルコールが好ましい。
【０１６１】
また、浸透促進のためには、インクを記録媒体によりよく浸透させる目的で有機溶剤を用いてもよい。浸透促進に好適な有機溶剤の具体例として、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、１，２−ヘキサンジオール等のアルコール類やラウリル硫酸ナトリウム、オレイン酸ナトリウムやノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【０１６２】
また、水溶性有機溶剤は、上記以外にも粘度の調整に用いることができる。粘度の調整に用いることができる水溶性有機溶剤の具体的な例としては、アルコール（たとえば、メタノール、エタノール、プロパノールなど）、アミン（たとえば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、エチレンジアミン、ジエチレントリアミンなど）及びその他の極性溶媒（たとえば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、スルホラン、２−ピロリドン、アセトニトリル、アセトンなど）が挙げられる。
【０１６３】
〔水〕
本実施形態で使用する水性インクは、水を含有するが、水の量に特に制限はない。水の好ましい含有量は、10〜99［質量%］であり、より好ましくは30〜80［質量%］であり、更に好ましくは50〜70［質量%］である。
【０１６４】
〔その他の添加剤〕
本実施形態で使用する水性インクは、上記の成分に加え、必要に応じて、その他の添加剤を含むことができる。その他の添加剤としては、たとえば、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。これらの各種添加剤は、インクを調製後に直接添加してもよく、インクの調製時に添加してもよい。
【０１６５】
インクの表面張力は、20〜60［mN／m］が好ましく、20〜45［mN／m］がより好ましく、25〜40［mN／m］がさらに好ましい。一方、インクの付与をインクジェット法以外の方法で行う場合には、20〜60［mN／m］の範囲が好ましく、30〜50［mN／m］の範囲がより好ましい。
【０１６６】
インクの表面張力は、Automatic Surface Tensiometer CBVP-Z（協和界面科学（株）製）を用い、プレート法により25［℃］の条件下で測定されるものである。
【０１６７】
インクの粘度としては、インクジェット法によって吐出して付与する場合は、吐出安定性と処理液と接触したときの凝集速度の観点から、1〜30［mPa・s］の範囲が好ましく、1〜20［mPa・s］の範囲がより好ましく、2〜15［mPa・s］の範囲がさらに好ましく、2〜10［mPa
・s］の範囲が特に好ましい。また、インクの付与をインクジェット法以外の方法により行う場合は、1〜40［mPa・s］の範囲が好ましく、5〜20［mPa・s］の範囲がより好ましい。
【０１６８】
インクの粘度は、たとえば、ブルックフィールド粘度計を用いて測定することができる。
【０１６９】
本発明の技術的範囲は、上記実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合せることができる。
【符号の説明】
【０１７０】
１０…インクジェット記録装置、２０…インク乾燥処理部、６４…チェーングリッパー、６４Ａ…第１スプロケット、６４Ｂ…第２スプロケット、６４Ｃ…チェーン、６４Ｄ…グリッパー―、６８…インク乾燥処理ユニット、６８Ｆ…温風ユニット、６８Ｈ…ＩＲユニット、７２…ガイドプレート、７４…吸引機構、７６…恒温チラー、１２０…インク乾燥制御部、１５０…実験台、１５２…断熱材、１５４…ＩＲランプ、１５６…温風ユニット、Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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2016035378.tif 000012
2016035378.tif 000013
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