(57)【要約】  ２つの極柱の組み合わせが不完全な場合でも、極柱との間に隙間を形成することがない溶接用マスク装置を提供する。マスク保持機構３６，３８はそれぞれ、マスク板３２，３４をＹ方向に移動させる移動機構と、マスク板３２，３４をＸ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えている。極柱１４，１６がＸ方向にずれた状態で組み合わされたとしても、マスク板３２，３４がＸ方向に変位して、極柱１４，１６をマスク板３２，３４に形成された凹部内に完全に嵌合させることができ、極柱１４，１６の外周とマスク板３２，３４との間に溶融金属が流れ落ちる隙間が形成されることはない。
2016006555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切壁部によって仕切られた２つの電槽セルにそれぞれ収納された２つの極板群がそれぞれ有する２つの極柱どうしを、前記仕切壁部の自由端部の外側で溶接により接続して接続部を形成する際に、前記２つの極柱が組み合わされて構成される被溶接構造部が貫通する貫通孔を備えて溶融金属が前記極板群側に落下するのを防止する溶接用マスク装置であって、
前記仕切壁部の前記自由端部から前記接続部に向かう方向をＺ方向と定義し、前記Ｚ方向と直交し且つ前記仕切壁部の前記自由端部が延びる方向をＸ方向と定義し、前記Ｚ方向及び前記Ｘ方向と直交する方向をＹ方向と定義したときに、
前記Ｘ方向及び前記Ｙ方向に延びる仮想面に沿うように配置されて、突き合わされたときに、前記被溶接構造部が入る貫通孔を形成するように構成された２枚のマスク板と、
前記２枚のマスク板を保持するマスク保持機構とを備え、
前記２枚のマスク板は、それぞれの突き合わせ端縁部に、突き合わされた状態で前記貫通孔の一部を構成する凹部と該凹部の前記Ｘ方向両側に位置して前記Ｘ方向に延びる一対の直線部を備えており、
前記マスク保持機構は、前記２枚のマスク板を突き合わせ位置と開放位置との間で前記Ｙ方向に移動させる移動機構と、前記２枚のマスク板が前記突き合わせ位置にある状態で前記２枚のマスク板を前記Ｘ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えていることを特徴とする溶接用マスク装置。
【請求項２】
前記２枚のマスク板にそれぞれ形成された前記凹部は、前記Ｚ方向及び該Ｚ方向とは逆の方向並びに前記突き合わせ位置に向かう方向に開口しており、前記一対の直線部にそれぞれつながる一対の内面の角部分が前記開放位置側に向かうに従って互いに近付くように湾曲または傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の溶接用マスク装置。
【請求項３】
前記変位許容機構は、前記マスク板が前記開放位置にあるときに、前記マスク板を原点位置に保持し、前記マスク板が前記開放位置から前記突き合わせ位置に移動して前記凹部が対応する前記極柱に嵌まる際には、前記凹部と前記直線部との交点が前記極柱の外面に沿って前記Ｘ方向に変位することを許容し、前記マスク板が前記突き合わせ位置から前記開放位置に移動する際には、前記マスク板を前記Ｘ方向に変位することを許容し且つ前記マスク板を前記原点位置に復帰させるように構成されている請求項２に記載の溶接用マスク装置。
【請求項４】
前記変位許容機構は、バネまたは弾性体の蓄勢機能及び放勢機能を利用して、前記マスク板の前記Ｘ方向への変位を可能にしている請求項３に記載の溶接用マスク装置。
【請求項５】
仕切壁部によって仕切られた少なくとも２つの電槽セルを有する電槽本体と、それぞれ極柱を備えて前記少なくとも２つの電槽セルに収納された少なくとも２つの極板群と、前記２つの極板群の２つの極柱どうしが前記仕切壁部の自由端部の外側で溶接されて形成された接続部とを備えている二次電池を製造する場合に、前記２つの極板群の前記２つの極柱が、溶接前に前記２つの極柱が組み合わされた状態において、前記仕切壁部の前記自由端部よりも外側の位置において直接対向する対向面をそれぞれ有しており、前記仕切壁部の前記自由端部から前記接続部に向かう方向をＺ方向と定義し、前記Ｚ方向と直交し且つ前記仕切壁部の前記自由端部が延びる方向をＸ方向と定義し、前記Ｚ方向及び前記Ｘ方向と直交する方向をＹ方向と定義したときに、２つの前記対向面の形状が、前記Ｚ方向に向かって広がる開先部を形成するようになっていて前記開先部をＴＩＧ溶接により溶接する際に、前記２つの対向面を対向させた状態で前記２つの極柱によって構成される被溶接構造部の外周を囲んで溶融金属が前記極板群側に落下するのを防止する溶接用マスク装置であって、
前記Ｘ方向及び前記Ｙ方向に延びる仮想面に沿うように配置されて、突き合わされたときに、前記被溶接構造部が入る貫通孔を形成するように構成された２枚のマスク板と、
前記２枚のマスク板を保持するマスク保持機構とを備え、
前記２枚のマスク板は、それぞれの突き合わせ端縁部に、突き合わされた状態で前記貫通孔の一部を構成する凹部と該凹部の前記Ｘ方向両側に位置して前記Ｘ方向に延びる一対の直線部を備え、且つ前記２つの極柱が前記Ｘ方向にずれた状態で組み合わされている状態で、前記凹部に前記２つの極柱の一方が嵌合されているときに、前記一対の直線部の一方が、前記２つの極柱の他方の前記対向面と接触するように構成されており、
前記マスク保持機構は、前記２枚のマスク板を突き合わせ位置と開放位置との間で前記Ｙ方向に移動させる移動機構と、前記２枚のマスク板が前記突き合わせ位置にある状態で前記２枚のマスク板を前記Ｘ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えていることを特徴とする溶接用マスク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無停電電源装置等に使用されている二次電池の極板群どうしの極柱の溶接接続に用いる溶接用マスク装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池等の二次電池は、自動車用バッテリ、フォークリフト等の電動車、及び、無停電電源装置等、様々な用途に用いられている。【０００３】
特公平７−２４２１４号公報（特許文献１）には、電槽のセル間の仕切壁部に設けた透孔の左右に対峙させた正負極用接続導体を外側から透孔側に向けて加圧し通電する一対の電極と、この一対の電極を相互の間隔が狭まるように加圧する加圧装置と電極への通電装置とを備えた鉛蓄電池用セル間接続体の溶接方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−２４２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
最近は、セル間の仕切壁部に設けた透孔を通して極板群どうしを接続することに加えて、透孔を通る接続部を使用せずに、仕切壁部の自由端部の外側で極板群に設けられた極柱どうしを溶接することが行われている。図７（Ａ）及び（Ｂ）は、従来、極柱溶接に使用されていた溶接用マスク装置を説明するための図である。従来の溶接用マスク装置では、２枚のマスク板１０２，１０４を、組み合わされた２つの極柱１０６，１０８に向かって移動する動作と、２つの極柱１０６，１０８から２枚のマスク板１０２，１０４を離す動作だけをする。しかしながら２つの極柱１０６，１０８が、横方向（マスク板１０２，１０４の移動方向と直交する方向であって、マスク板１０２，１０４の上下面に平行な方向）にずれた状態で組み合わされると、２枚のマスクが突き合わされたときに（マスク閉の状態で）、２つの極柱１０６，１０８の周囲をマスクで完全に囲むことができず、２枚のマスクと極柱との間に隙間１１０が形成される場合がある。このような隙間１１０が発生すると、溶接トーチ１１１により溶融された極柱１０６，１０８の先端部の金属がその隙間１１０から下に流れ落ちる問題が発生する。このような問題が発生すると、製造ラインを停止して、対処しなければなかった。【０００６】
本発明の目的は、前述した課題を解決するものであり、２つの極柱の組み合わせが不完全な場合でも、極柱との間に隙間を形成することがない溶接用マスク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の溶接用マスク装置は、仕切壁部によって仕切られた２つの電槽セルにそれぞれ収納された２つの極板群がそれぞれ有する２つの極柱どうしを、仕切壁部の自由端部の外側で溶接により接続して接続部を形成する際に、２つの極柱が組み合わされて構成される被溶接構造部が貫通する貫通孔を備えて溶融金属が極板群側に落下するのを防止する。そこで本願明細書においては、仕切壁部の自由端部から接続部に向かう方向をＺ方向と定義し、Ｚ方向と直交し且つ仕切壁部の自由端部が延びる方向（または沿う方向）をＸ方向と定義し、Ｚ方向及びＸ方向と直交する方向をＹ方向と定義する。【０００８】
本発明では、Ｘ方向及びＹ方向に延びる仮想面に沿うように配置されて、突き合わされたときに、被溶接構造部が入る貫通孔を形成するように構成された２枚のマスク板と、この２枚のマスク板を保持するマスク保持機構とを備えている。そして２枚のマスク板は、それぞれの突き合わせ端縁部に、突き合わされた状態で貫通孔の一部を構成する凹部と該凹部の前記Ｘ方向両側に位置して前記Ｘ方向に延びる一対の直線部を備えている。またマスク保持機構は、２枚のマスク板を突き合わせ位置と開放位置との間でＹ方向に移動させる移動機構と、２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態で２枚のマスク板をＸ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えている。【０００９】
本発明によれば、２つの極柱がＸ方向にずれた状態で組み合わされたとしても、２枚のマスク板がＸ方向に変位して、２つの極柱を２枚のマスク板に形成した凹部内にそれぞれ完全に嵌合させることができる。また２枚のマスク板を突き合わせた状態において、組み合わされた２つの極柱の外周部と２枚のマスク板との間に、溶融金属が流れ落ちる隙間が形成されることはない。【００１０】
なお２枚のマスク板にそれぞれ形成された凹部は、Ｙ方向及びＹ方向とは逆の方向並びに突き合わせ位置に向かう方向に開口しており、一対の直線部にそれぞれつながる一対の内面の角部分が開放位置側に向かうに従って互いに近付くように湾曲または傾斜している。このような凹部に嵌合される極柱の外面は凹部の形状と相似形になる。その結果、凹部に最初に入り込む極柱の部分の横断面形状は凹部の内面の角部分と相似形の湾曲部または傾斜部を有する形状となり、この湾曲部または傾斜部に沿って２枚のマスク板はＸ方向にスムーズに変位する。【００１１】
変位許容機構は、マスク板が開放位置にあるときに、マスク板を原点位置に保持し、マスク板が開放位置から突き合わせ位置に移動して凹部が対応する極柱に嵌まる際には、凹部と直線部との交点が極柱の外面に沿ってＸ方向に変位することを許容し、マスク板が突き合わせ位置から開放位置に移動する際には、マスク板をＸ方向に変位することを許容し且つマスク板を原点位置に復帰させるように構成されているのが好ましい。変位許容機構が、このように構成されていれば、２枚のマスク板を自動で原点位置から適正嵌合位置に変位させて、溶接後は原点位置に２枚のマスク板を自動で戻すことができる。なお変位許容機構は、バネまたは弾性体の蓄勢機能及び放勢機能を利用して、マスク板のＸ方向への変位を可能にするのが好ましい。バネまたは弾性体を利用すると、変位許容機構の構造が簡単になる利点が得られる。【００１２】
本発明の溶接用マスク装置をより具体的に特定すると、２つの極板群の２つの極柱が、溶接前に２つの極柱が組み合わされた状態において、仕切壁部の端部よりも外側の位置において直接対向する対向面をそれぞれ有している。２つの対向面の形状は、Ｚ方向に向かって広がる開先部を形成するようになっていて開先部をＴＩＧ溶接により溶接する際に、２つの対向面を対向させた状態で２つの極柱によって構成される被溶接構造部の外周を囲んで溶融金属が極板群側に落下するのを防止する。【００１３】
２枚のマスク板は、それぞれの突き合わせ端縁部に、突き合わされた状態で貫通孔の一部を構成する凹部と該凹部のＸ方向両側に位置してＸ方向に延びる一対の直線部を備え、且つ２つの極柱がＸ方向にずれた位置で組み合わされている状態で、凹部に前記２つの極柱の一方が嵌合されているときに、一対の直線部の一方が、２つの極柱の他方の対向面と接触するように構成される。そしてマスク保持機構は、２枚のマスク板を突き合わせ位置と開放位置との間でＹ方向に移動させる移動機構と、２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態で２枚のマスク板をＸ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、２枚のマスク板を保持するマスク保持機構、２枚のマスク板を突き合わせ位置と開放位置との間でＹ方向に移動させる移動機構と、２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態で２枚のマスク板をＸ方向に変位可能に保持する変位許容機構とを備えているので、２つの極柱がＸ方向にずれた状態で組み合わされたとしても、２枚のマスク板がＸ方向に変位して、２つの極柱を２枚のマスク板に形成した凹部内にそれぞれ完全に嵌合させることができる。また２枚のマスク板を突き合わせた状態において、組み合わされた２つの極柱の外周部と２枚のマスク板との間に、溶融金属が流れ落ちる隙間が形成されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の溶接用マスク装置の一つの実施の形態を示す平面図であり、２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態を示す。
【図２】２枚のマスク板が開放位置にある状態を示す図１と同様の図である。
【図３】図２の状態から、２枚のマスク板が突き合わせ位置に向かって移動しつつある状態を示す図１と同様の図である。
【図４】（Ａ）は図１に示した実施の形態がマスクする対象となる被溶接構造部のみを示す図６のＩＶ−ＩＶ断面図であり、（Ｂ）は被溶接構造部を挟んで２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態の平面図であり、（Ｃ）は被溶接構造部を挟んで２枚のマスク板が突き合わせ位置にある状態を側方から見た図である。
【図５】図４（Ａ）の極柱を含む二次電池の一例を示す斜視図であり、被溶接構造部の溶接が行われる前の状態が示されている。
【図６】図５の二次電池の電槽本体の正面の側面板を切り欠いて示す正面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は従来の溶接用マスク装置を説明するために用いる斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係る溶接用マスク装置の一つの実施の形態について説明する。図１乃至図３は、本発明の実施の形態にかかわる溶接用マスク装置３０により、溶接を行う際の各工程を説明するために用いる図である。溶接用マスク装置３０は、図５、６に示すような鉛蓄電池等の二次電池の各電槽セル内に収納された隣り合う二つの極板群の極柱どうしを溶接して接続するために用いられる。
【００１７】
本実施の形態の溶接用マスク装置を適用する二次電池（鉛蓄電池）は、上面が開口した直方体形状の電槽本体２を備えており、電槽本体２の内部には、仕切壁４によって仕切られた６つの電槽セル６が構成されている。各電槽セル６には極板群８がそれぞれ収納されている。極板群８はそれぞれ負極板１０と正極板（図示を省略する。）をセパレータ１２を介して交互に積層して構成されている。各極板群８は、隣接する他の極板群８との接続のために、それぞれ極柱１４と極柱１６とを有している。極柱１４は、複数枚の負極板の耳部が接続された負極集電体（ストラップ）に溶接されており、極柱１６は、複数枚の正極板の耳部が接続された正極集電体（ストラップ）に溶接されている。
【００１８】
図４（Ａ）には、隣り合う２つの極板群８，８の極柱１４と極柱１６とが、仕切壁４の自由端部の外側で溶接されて形成される接続部１８を形成する前の状態の断面図が示されている。接続部１８を形成するために、極柱１４と極柱１６との上端部分には、断面形状がＶ字形の開先部２６が設けられている。２つの極柱１４と極柱１６の対向面１５及び１７の形状は、２つの対向面１５，１７間に形成される隙間が、Ｚ方向に向かって広がってＶ形の開先部２６を形成できるように定められている。各極柱１４，１６は鉛合金製である。
【００１９】
このような二次電池の製造過程において、溶接用マスク装置では、仕切壁４によって仕切られた２つの電槽セル６にそれぞれ収納された２つの極板群８がそれぞれ有する２つの極柱１４，１６を、仕切壁４の自由端部の外側で溶接により接続して接続部１８を形成する際に、２つの極柱１４，１６が組み合わされて構成される被溶接構造部２８を形成する。被溶接構造部２８の開先部２６が、ＴＩＧ溶接等により供給される溶融鉛によって埋められて接続部１８が形成される。この溶接の際に、図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）に示すように、被溶接構造部２８には溶接用マスク装置３０が取り付けられる。
【００２０】
本願明細書においては、図４（Ａ）に矢印Ｚで示す方向であって、仕切壁４の自由端部から接続部１８に向かう方向をＺ方向と定義する。また後に説明する図１に矢印Ｘで示す方向であって、Ｚ方向と直交し且つ仕切壁４の自由端部が延びる方向（または沿う方向）をＸ方向と定義する。さらに、図１及び図４に矢印Ｙで示す方向であって、Ｚ方向及びＸ方向と直交する方向をＹ方向と定義する。
【００２１】
図１〜図４に示す本実施の形態の溶接用マスク装置３０は、Ｘ方向及びＹ方向に延びる仮想面ＩＳ［（図４（Ｃ）］に沿うように配置されて、突き合わされたときに、被溶接構造部２８が入る貫通孔４０を形成するように構成された２枚のマスク板３２，３４と、この２枚のマスク板３２，３４をそれぞれ保持するマスク保持機構３６，３８とを備えている。そして図２に示すように、２枚のマスク板３２，３４は、それぞれの突き合わせ端縁部に、突き合わされた状態で貫通孔４０の一部を構成する凹部４２，４４と、凹部４２，４４のＸ方向両側に位置してＸ方向に延びる一対の直線部４６，４６，４８，４８を備えている。
【００２２】
マスク保持機構３６，３８はそれぞれ、各マスク板３２，３４を突き合わせ位置（図１に示す位置）と開放位置（図２に示す位置）との間でＹ方向に移動させる２つの移動機構３０Ａ１，３０Ａ２と、２枚のマスク板３２，３４が突き合わせ位置にある状態で２枚のマスク板３２，３４をＸ方向に変位可能に保持する変位許容機構３０Ｂ１，３０Ｂ２とを備えている。移動機構３０Ａ１，３０Ａ２は、マスク保持機構３６，３８のベース３７，３９に連結されてマスク保持機構３６，３８全体をそれぞれＹ方向に往復移動する構造を有している。具体的には、サーボモータや油圧シリンダを駆動源とする往復直線運動機構により移動機構３０Ａ１，３０Ａ２を構成することができる。変位許容機構３０Ｂは、各マスク板３２，３４のマスク保持機構３６，３８にそれぞれ保持される被保持部分３３，３５を間に挟むようにＸ方向に並んで配置され、少なくともＸ方向に伸縮可能な一対の弾性体５０，５２及び一対の弾性体５４，５６を有している。また変位許容機構３０Ｂ１，Ｂ２は、それぞれベース３７，３９の上に固定されて、各マスク板３２，３４の被保持部分３３，３５のＸ方向両側に間隔をあけて配置された一対の剛体５８，６０，一対の剛体６２，６４を備えている。一対の弾性体弾性体５０，５２は、被保持部分３３と一対の剛体５８，６０との間に圧縮状態で位置しており、一対の弾性体弾性体５４，５６は、被保持部分３５と一対の剛体６２，６４との間に圧縮状態で位置している。一対のマスク板３２，３４が開放位置にあるときに、被保持部分３３が一対の剛体５８，６０の間の中央に位置し、被保持部分３５が一対の剛体６２，６４の間の中央に位置するように、一対の弾性体５０，５２及び一対の弾性体５４，５６の材質、寸法及び圧縮率が定められている。図１及び図２に一点鎖線で示す位置にシャフトＳ１及びＳ２が配置されている。このシャフトＳ１及びＳ２の両端は、それぞれ一対の剛体５８，６０，一対の剛体６２，６４に固定されている。マスク板３２，３４の被保持部分３３，３５と、一対の弾性体５０，５２及び一対の弾性体５４，５６には、それぞれシャフトＳ１，Ｓ２が貫通する貫通孔が形成されている。この構成により、マスク板３２，３４の被保持部分３３，３５の変位すなわち、マスク板３２，３４のＸ方向への変位が許容されている。このような変位許容機構３０Ｂ１，３０Ｂ２と、マスク板３２，３４の形状と、極柱１４，１６の外面の形状との組み合わせによって、マスク板３２，３４はＸ方向に規制された範囲内でスムーズに変位することができる。
【００２３】
マスク板３２に形成された凹部４２はＹ方向に開口し、マスク板３４に形成された凹部４４はＹ方向と逆の方向に開口している。よって凹部４２と凹部４４とは突き合わせ位置に向かう方向に、相互に開口を向けている。また本実施の形態では、図２に示すように、マスク板３２，３４の一対の直線部４６，４８にそれぞれつながる凹部４２，４４の一対の内面の角部分４３，４３及び４５，４５が、開放位置側に向かうに従って互いに近付くように湾曲または傾斜している。
【００２４】
このような形状を有する凹部４２，４４に嵌合される極柱１４，１６の外面は凹部４２，４４の形状と相似形に形成されている。すなわち平面図視で、凹部４２，４４と極柱１４，１６の外面とは相補的な形状である。そこで、マスク板３２，３４を開放位置（図２）から突き合わせ位置にそれぞれ移動させていくときに、凹部４２，４４に最初に入り込む極柱１４，１６の部分の横断面形状は、凹部４２，４４の内面の角部分４３，４３及び４５，４５と相似形の湾曲部または傾斜部を有する形状となっている。その結果、この湾曲部または傾斜部に沿ってガイドされながら、マスク板３２，３４はＸ方向にスムーズに変位する。
【００２５】
図１においては、判り易くするために極柱１４は極柱１６に対してＸ方向とは逆方向（図視下方向の向き）に大きくずれた位置にある状態で示してある。図２及び図３においては、極柱１６は正しい位置にあり、極柱１４はＸ方向と逆方向（図視下方向の向き）にややずれた位置にある。図２の開放位置より、マスク板３２，３４を突き合わせ位置に移動させていき、凹部４２とＸ方向とは逆方向（図視下方）の直線部４６との間の頂角に、極柱１４の外面の湾曲部が当接した状態が図３に示されている。
【００２６】
図３の状態よりさらに各マスク板３２，３４を突き合わせ位置に移動させていくと、凹部４２が極柱１４の外面に完全に沿って移動するために、マスク板３２はＸ方向とは逆方向（図視下方）に徐々に位置を変位する。
【００２７】
図１は各マスク板３２，３４が突き合わせ位置に到達した状態を示し、すなわち各マスク板３２，３４の各直線部４６，４８が当接し、凹部４２，４４が貫通孔４０を形成しており、極柱１４，１６が組み合わされた被溶接構造部２８が貫通孔４０を貫通している。弾性体５０，５２と剛体５８，６０とからなる変位許容機構は、剛体５８，６０がＸ方向に対して固定され、その間で弾性体５０が引き伸ばされ、その分だけ弾性体５２が圧縮されている。弾性体５０，５２間に挟持されたマスク板３２はＸ方向と逆向きの方向（図視下方向）に変位している。
【００２８】
この状態で溶接作業を行い、接続部１８の開先部２６に沿って溶接トーチを移動させる。このとき、マスク板３２，３４が極柱１４，１６の外面を完全にマスクしているので、もしも溶融金属が極柱１４，１６の外面に漏れ落ちたとしても、マスク板３２，３４の存在により、その下方の極板群８にまで達することはない。
【００２９】
接続部１８の溶接方法は限定されないが、本実施の形態においてはＴＩＧ溶接により実施される。すなわち鉛合金製の極柱１４と極柱１６とを溶接するために、鉛合金の溶接棒が用いられる。その他、例えば不活性ガスはアルゴンを用い、溶接電流は１３５Ａに設定し、溶接ロボットの溶接トーチを開先部２６の全長に亘って適当な速度で移動させて溶接を行うようにすることができる。
【００３０】
溶接作業が終了した後、マスク板３２，３４を開放位置に向かう方向に（互いに離れる方向に）移動させると、マスク板３２，３４は極柱１４，１６との嵌合から外れ、弾性体５０，５２の蓄勢機能及び放勢機能により、マスク板３４はＸ方向に変位する。図２に示す状態のマスク板３２，３４は極柱１４，１６から離れており、マスク板３２，３４は原点位置に自動復帰している。本実施の形態においては、マスク板３２，３４の変位を許容し、且つマスク板３２，３４を原点位置に復帰させるために弾性体５０，５２，５４，５６を用いたが、弾性体に代えてバネを利用してもよい。いずれにしても弾性体５０，５２，５４，５６またはバネを利用することにより、変位許容機構の構造を単純化することができる。
【００３１】
図５及び図６に示すように、複数の被溶接構造部を有する場合には、複数の被溶接構造部に対してそれぞれ溶接用マスク装置を用意して、一度に複数の被溶接構造部の溶接を行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明によれば、２つの極柱がＸ方向にずれた状態で組み合わされたとしても、２枚のマスク板がＸ方向に変位して、２つの極柱を２枚のマスク板に形成した凹部内にそれぞれ完全に嵌合させることができる。また２枚のマスク板を突き合わせた状態において、組み合わされた２つの極柱の外周部と２枚のマスク板との間に、溶融金属が流れ落ちる隙間が形成されることはない。
【符号の説明】
【００３３】
２  電槽本体
４  仕切壁
６  電槽セル
８  極板群
１０  負極板
１２  セパレータ
１４  極柱
１６  極柱
１８  接続部
２６  開先部
２８  被溶接構造部
３０  溶接用マスク装置
３２，３４  マスク板
３６，３８  マスク保持機構
４０  貫通孔
４２，４４  凹部
４６，４８  直線部
５０，５２，５４，５６  弾性体
５８，６０，６２，６４  剛体
【図１】
2016006555.tif 000003
【図２】
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【図３】
2016006555.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2016006555.tif 000010
2016006555.tif 000011
2016006555.tif 000012
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