(57)【要約】  照明装置は、車両の内部に設置される光源と、車両の外部の光の照度を検出する外光センサと、外光センサによって検出される照度が高い程、光源の調光率が低くなるように、光源を制御する制御部と、を備える。制御部は、照度の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源の調光率を維持する調光率維持制御を実行する。
2015198375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設置される照明装置であって、
前記車両の内部に設置される光源と、
前記車両の外部の光の照度を検出する外光センサと、
前記外光センサによって検出される前記照度が高い程、前記光源の調光率が低くなるように、前記光源を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記照度の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、前記照度が低い状態から高い状態へ変化しても、前記光源の前記調光率を維持する調光率維持制御を実行する、照明装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記所定期間が経過するまでの間に、前記照度が低い状態から高い状態へ変化し、かつ、前記所定期間が経過する際に、前記照度が変化後の高い状態である場合に、前記光源の前記調光率が低くなるように、前記光源を制御する、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記照度が高い状態から低い状態へ変化する場合の前記変化量が前記所定値を超えてから前記所定期間が経過するまでの間に、前記調光率維持制御を実行し、
前記照度が低い状態から高い状態へ変化する場合の前記変化量が前記所定値を超えても、前記調光率維持制御を実行しない、請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記照度の前記変化量が第１のタイミングで前記所定値を超えてから前記所定期間が経過する前に、前記照度の前記変化量が前記所定値を再び超えない場合に、前記第１のタイミングから前記所定期間が経過するまでの間に、前記調光率維持制御を実行し、
前記照度の前記変化量が第１のタイミングで前記所定値を超えてから前記所定期間が経過する前に、前記照度の前記変化量が第２のタイミングで前記所定値を再び超える場合に、前記第１のタイミングから前記第２のタイミングまでの間に、前記調光率維持制御を実行すると共に、前記第２のタイミングから前記所定期間が経過するまでの間に、前記調光率維持制御を実行する、請求項１から３のいずれか一項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記照度が高い状態から低い状態へ変化する場合に、前記調光率が単位時間当たり第１の値だけ高くなるように、前記光源を制御し、
前記照度が低い状態から高い状態へ変化する場合に、前記調光率が単位時間当たり前記第１の値よりも小さい前記第２の値だけ低くなるように、前記光源を制御する、請求項１から４のいずれか一項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、車両に設置される照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本国特許公開公報平１０−３３５０７４号（以下、特許文献１という）には、光源を備える照明装置が開示されている。照明装置は、照明装置によって光が照射されるべき照明領域の明るさを検出し、検出済みの明るさと、所定の明るさと、の差分を算出する。そして、照明装置は、算出済みの差分に基づいて、照明領域が上記の所定の明るさとなるように、光源の調光率を変更する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の照明装置では、照明領域の明るさが頻繁に変化する場合に、当該変化に応じて、光源の調光率も頻繁に変化する。このような状況では、ヒトが調光率の変化を頻繁に知覚し得るので、ヒトに不快感を与え得る。本明細書では、ヒトが調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書では、車両に設置される照明装置を開示する。照明装置は、光源と、外光センサと、制御部と、を備える。光源は、車両の内部に設置される。外光センサは、車両の外部の光の照度を検出する。制御部は、外光センサによって検出される照度が高い程、光源の調光率が低くなるように、光源を制御する。制御部は、照度の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源の調光率を維持する調光率維持制御を実行する。上記の構成によると、照明装置は、光源の調光率が短期間の間に頻繁に変化するのを抑制することができるので、ヒトが調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る。【０００５】
制御部は、所定期間が経過するまでの間に、照度が低い状態から高い状態へ変化し、かつ、前記所定期間が経過する際に、照度が変化後の高い状態である場合に、光源の調光率が低くなるように、光源を制御してもよい。この構成によると、照明装置は、所定期間が経過した後に、外光の照度に応じて、光源を適切に制御することができる。【０００６】
制御部は、照度が高い状態から低い状態へ変化する場合の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、調光率維持制御を実行し、照度が低い状態から高い状態へ変化する場合の変化量が所定値を超えても、調光率維持制御を実行しなくてもよい。この構成によると、照明装置は、照度が変化する方向に応じて、光源を適切に制御することができる。【０００７】
制御部は、照度の変化量が第１のタイミングで所定値を超えてから所定期間が経過する前に、照度の変化量が所定値を再び超えない場合に、第１のタイミングから所定期間が経過するまでの間に、調光率維持制御を実行し、照度の変化量が第１のタイミングで所定値を超えてから所定期間が経過する前に、照度の変化量が第２のタイミングで所定値を再び超える場合に、第１のタイミングから第２のタイミングまでの間に、調光率維持制御を実行すると共に、第２のタイミングから所定期間が経過するまでの間に、調光率維持制御を実行してもよい。この構成によると、照明装置は、適切な期間に亘って、調光率維持制御を実行することができる。【０００８】
制御部は、照度が高い状態から低い状態へ変化する場合に、調光率が単位時間当たり第１の値だけ高くなるように、光源を制御し、照度が低い状態から高い状態へ変化する場合に、調光率が単位時間当たり第１の値よりも小さい第２の値だけ低くなるように、光源を制御してもよい。この構成によると、照明装置は、照度が変化する方向に応じて、光源の調光率の変化速度を適切に制御することができる。【０００９】
なお、上記の照明装置を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、及び、当該コンピュータプログラムを記憶するコンピュータ読取可能記録媒体も、新規で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】照明装置の構成を示す。
【図２】日射量が変化する場合における光源の調光率の変化を示す。
【図３】車両が長いトンネルを通過するケースＡを示す。
【図４】車両が１個の短いトンネルを通過するケースＢを示す。
【図５】車両が２個の短いトンネルを通過するケースＣを示す。
【図６】比較例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施例）
（照明装置１０の構成；図１）
図１を参照して、照明装置１０の構成を説明する。照明装置１０は、鉄道車両（以下では「車両」と呼ぶ）に設置される。照明装置１０は、外光センサ１２と、光源１４と、制御部３０と、を備える。外光センサ１２は、車両の外部の光の照度を検出して、当該照度を示す外光信号を制御部３０に出力する。光源１４は、車両の内部に設置される。光源１４は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diodeの略）ランプ、蛍光ランプ、高圧放電ランプ等である。
【００１２】
制御部３０は、外光センサ１２から入力される外光信号に応じて、光源１４を制御する。具体的には、制御部３０は、外光信号が示す照度が高い程、光源１４の調光率が低くなるように、光源１４を制御する。換言すると、制御部３０は、外光信号が示す照度が低い程、光源１４の調光率が高くなるように、光源１４を制御する。即ち、制御部３０は、車両の内部が外光によって明るい状況では、光源１４の調光率を低くして、光源１４の消費電力を低減させ、車両の内部が外光によって暗い状況では、光源１４の調光率を高くして、車両の内部を明るくする。
【００１３】
調光率（dimming rate）は、光源１４の明るさを定義する量であり、最も明るい状態が１００％であり、最も暗い状態（即ち光源１４が消灯している状態）が０％である。調光率は、以下のように言い換えることもできる。例えば、調光率は、光源１４の最大の光束（luminous flux；単位はｌｍ（ルーメン））に対する光源１４の実際の光束の割合である。上記の光束に代えて、光度（luminous intensity；単位はｃｄ（カンデラ））、輝度（luminance；単位はｃｄ／ｍ２）、又は、照度（illuminance；ｌｘ（ルクス））が利用されてもよい。また、光束は、光源１４に供給される電流量（単位はＡ（アンペア））にほぼ比例する。そのため、例えば、実用上では、調光率は、光源１４に供給可能な最大の電流量に対する光源１４に実際に供給される電流量の割合と言うこともできる。
【００１４】
制御部３０は、外光変化検出回路３２と、調光率制御回路３４と、ドライバ回路３６と、を備える。外光変化検出回路３２は、外光信号が示す照度の変化量を算出する。具体的には、外光変化検出回路３２は、外光信号の微分係数を算出することによって、照度の変化量を算出する。即ち、照度の変化量は、予め決められた微小期間における照度の変化量である。そして、外光変化検出回路３２は、外光信号が示す照度が高い状態から低い状態へ変化する場合の変化量が所定値を超える場合には、変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、光源１４の調光率を維持させるための維持信号を調光率制御回路３４に出力する。ただし、外光変化検出回路３２は、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ変化する場合の変化量が所定値を超える場合には、維持信号を調光率制御回路３４に出力しない。
【００１５】
外光変化検出回路３２は、図示省略のタイマーを備えており、維持信号の出力が開始された時点でタイマーをスタートさせる。外光変化検出回路３２は、タイマーのカウント値が所定期間（例えば５秒）を経過した時点で、維持信号を調光率制御回路３４に出力することを終了する。これにより、外光変化検出回路３２は、外光の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に、維持信号を調光率制御回路３４に出力することができる。なお、外光変化検出回路３２は、タイマーのカウント値が所定期間を経過する前に、照度の変化量が所定値を再び超える場合に、タイマーのカウント値をリセットして、タイマーを再スタートさせる。即ち、外光変化検出回路３２は、照度の変化量が所定値を超えてから照度の変化量が所定値を再び超えるまでの間に、維持信号を調光率制御回路３４に出力する共に、照度の変化量が所定値を再び超えてから所定期間が経過するまでの間に、維持信号を調光率制御回路３４に出力する。
【００１６】
調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度に応じた調光率信号をドライバ回路３６に出力する。具体的には、調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度が高い程、低い調光率を示す調光率信号をドライバ回路３６に出力し、外光信号が示す照度が低い程、高い調光率を示す調光率信号をドライバ回路３６に出力する。ただし、調光率制御回路３４は、外光変化検出回路３２からの維持信号の入力が開始されてから、当該維持信号の入力が終了するまでの間では、以下の（１）及び（２）の動作を実行する。（１）調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率を低くするための調光率信号をドライバ回路３６に出力せずに、光源１４の調光率を維持するための調光率信号をドライバ回路３６に出力する。このように、光源１４の調光率が維持されるので、例えば、車両が複数個の短いトンネルを連続して通過する状況のように、外光の照度が頻繁に変化しても、光源１４の調光率が短期間の間に頻繁に変化するのを抑制することができる。この結果、ヒトが調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る。（２）調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度が高い状態から低い状態へ変化する際に、光源１４の調光率を高くするための調光率信号をドライバ回路３６に出力する。
【００１７】
調光率制御回路３４は、さらに、以下のようにして、調光率信号をドライバ回路３６に出力する。例えば、車両がトンネルに入る時点では、外光信号が示す照度は、高い状態から低い状態へ急激に変化する。この場合、調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度の急激な変化に追従して、低い調光率を示す調光率信号を出力する状態から、高い調光率を示す調光率信号を出力する状態に、高速で変化する。これにより、車両がトンネルに入った直後に、光源１４の調光率を瞬時に高くすることができる。また、例えば、車両がトンネルから出る時点では、外光信号が示す照度は、低い状態から高い状態へ急激に変化する。この場合、調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度の急激な変化に追従せずに、高い調光率を示す調光率信号を出力する状態から、低い調光率を示す調光率信号を出力する状態に、低速で変化する。これにより、車両がトンネルから出た直後に、光源１４の調光率が急に低くなることを抑制することができる。この結果、ヒトが調光率の変化を知覚することを抑制し得るので、ヒトに不快感を与えることを抑制し得る。即ち、調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度が高い状態から低い状態へ変化する場合に、光源１４の調光率が単位時間当たり第１の値だけ高くなるように（即ち高速で変化するように）、光源１４を制御し、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ変化する場合に、光源１４の調光率が単位時間当たり第１の値よりも小さい第２の値だけ低くなるように（即ち低速で変化するように）、光源１４を制御する。
【００１８】
ドライバ回路３６は、調光率制御回路３４から入力される調光率信号に応じて、光源１４を制御する。具体的には、ドライバ回路３６は、調光率信号が示す調光率に応じて、光源１４に供給されるべき電流量を制御する。即ち、ドライバ回路３６は、調光率信号が示す調光率が高い程、光源１４に供給されるべき電流量を多くし（即ち高い調光率を設定し）、調光率信号が示す調光率が低い程、光源１４に供給されるべき電流量を少なくする（即ち低い調光率を設定する）。
【００１９】
（日射量の変化と光源１４の調光率との関係；図２）
上述したように、照明装置１０では、外光の照度が高い程、光源１４の調光率が低くなるように、光源１４が制御される。このために、図２に示されるように、日射量の変化に応じて、以下のように光源１４の調光率が変化する。日射量は、日中から夜間にかけて緩やかに変化する。このため、外光信号が示す照度は、日中から夜間にかけて、高い状態から低い状態へ緩やかに変化する。外光変化検出回路３２は、外光の照度が緩やかに変化することに起因して照度の変化量が所定値を超えないので、維持信号を調光率制御回路３４に出力しない。従って、調光率制御回路３４は、外光信号が示す照度に応じた調光率信号をドライバ回路３６に出力する。この結果、ドライバ回路３６は、調光率制御回路３４から入力される調光率信号に応じて、日中から夜間にかけて、調光率が低い状態から高い状態へ緩やかに変化するように、光源１４を制御する。
【００２０】
（ケースＡ；図３）
続いて、図３を参照して、車両が長いトンネルを通過するケースＡについて説明する。時刻ｔ１以前では、車両は、トンネル外を走行している。そのため、時刻ｔ１以前では、外光信号が示す照度は比較的に高い。従って、光源１４の調光率は比較的に低い。また、時刻ｔ１以前では、外光の照度がほぼ一定であるので、照度の変化量（即ち微分係数の絶対値）が所定値を超えない。このために、時刻ｔ１以前では、維持信号が出力されない。なお、維持信号のグラフは、時刻ｔ１以前のようにレベルが低い状態では、維持信号が出力されていないことを示し、時刻ｔ２のようにレベルが高い状態では、維持信号が出力されていることを示す。
【００２１】
時刻ｔ１では、車両は、長いトンネル内に入る。そのため、外光信号が示す照度は、高い状態から低い状態へ急激に変化する。従って、光源１４の調光率は、時刻ｔ１から時刻ｔ２にかけて、低い状態から高い状態へ高速で変化する。これにより、車両がトンネルに入った直後に、光源１４の調光率を瞬時に高くすることができる。時刻ｔ１での調光率と時刻ｔ２での調光率との差分を、時刻ｔ１と時刻ｔ２との差分で除算した値が、上記の「第１の値」の一例である。また、時刻ｔ１では、微分係数は負の値であり（即ち、外光信号が示す照度が高い状態から低い状態へ変化しており）、かつ、微分係数の絶対値は所定値を超える。このために、時刻ｔ１において、維持信号の出力が開始され、タイマーのカウントがスタートされる。そして、タイマーのカウント値が所定期間を経過した時刻ｔ３において、維持信号の出力が終了する。
【００２２】
時刻ｔ４では、車両は、長いトンネルから出る。そのため、外光信号が示す照度は、低い状態から高い状態へ急激に変化する。時刻ｔ４において維持信号が出力されていないので、光源１４の調光率は、外光信号が示す照度に応じて、時刻ｔ４から時刻ｔ５にかけて、高い状態から低い状態へ低速で変化する。これにより、車両がトンネルから出た直後に、光源１４の調光率が急に低くなることを抑制することができる。時刻ｔ４での調光率と時刻ｔ５での調光率との差分を、時刻ｔ４と時刻ｔ５との差分で除算した値が、上記の「第２の値」の一例である。また、時刻ｔ４では、微分係数は正の値である（即ち、外光の照度が低い状態から高い状態へ変化している）。このために、維持信号の出力が開始されない。
【００２３】
上述したように、ケースＡでは、車両が長いトンネルを通過する。この場合、車両がトンネルに入ってから出るまでの時間が長い。このために、車両がトンネルに入る時刻ｔ１と出る時刻ｔ４とのそれぞれで光源１４の調光率が変化しても、光源１４の調光率が短期間の間に変化するわけでない。このために、ヒトが短期間の間に調光率の変化を頻繁に知覚しない。従って、照明装置１０は、車両が長いトンネルに入ると、光源１４の調光率を低い状態から高い状態へ変化させ、車両が当該トンネルから出ると、光源１４の調光率を高い状態から低い状態へ変化させる。これにより、照明装置１０は、外光の照度に応じて、光源１４の調光率を適切に調整することができる。
【００２４】
（ケースＢ；図４）
続いて、図４を参照して、車両が１個の短いトンネルを通過するケースＢについて説明する。なお、本実施例では、車両がトンネルを通過することを想定しているが、例えば、車両が木又はビルの近傍を通過する場合にも、同様の事象が起こる。この点は、後述の図５でも同様である。
【００２５】
時刻ｔ１０以前の状態は、図３の時刻ｔ１以前の状態と同様である。時刻ｔ１０では、車両がトンネル内に入るので、外光信号が示す照度は、高い状態から低い状態へ急激に変化する。従って、光源１４の調光率は、時刻ｔ１０から時刻ｔ１１にかけて、低い状態から高い状態へ高速で変化する。当該変化は、図３の時刻ｔ１から時刻ｔ２にかけての調光率の変化と同様である。また、時刻ｔ１０では、微分係数は負の値であり、かつ、微分係数の絶対値は所定値を超える。このために、時刻ｔ１０において、維持信号の出力が開始され、タイマーのカウントがスタートされる。
【００２６】
時刻ｔ１２では、車両がトンネルから出るので、外光信号が示す照度は、低い状態から高い状態へ急激に変化する。ただし、時刻ｔ１２の時点では、維持信号が出力されている。このために、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率が維持される。また、時刻ｔ１２では、微分係数が正の値であるので、タイマーがリセットされない。
【００２７】
タイマーのカウント値が所定期間を経過した時刻ｔ１３において、維持信号の出力が終了する。外光信号が示す照度は、時刻ｔ１２において、低い状態から高い状態へ変化しており、時刻ｔ１３において、高い状態が維持されている。このために、光源１４の調光率は、時刻ｔ１３から時刻ｔ１４にかけて、高い状態から低い状態へ低速で変化する。当該変化は、図３の時刻ｔ４から時刻ｔ５にかけての調光率の変化と同様である。
【００２８】
上述したように、ケースＢでは、車両が短いトンネルを通過する。この場合、車両がトンネルに入ってから出るまでの時間が短い。このために、車両がトンネルに入る時刻ｔ１０と出る時刻ｔ１２とのそれぞれで光源１４の調光率が変化すると、ヒトが短期間の間に調光率の変化を頻繁に知覚し得る。これを避けるために、照明装置１０は、車両がトンネルを出る時刻ｔ１２において、外光の照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率を維持する。この結果、ヒトが短期間の間に調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る。この結果、ヒトがいわゆる光のちらつきを知覚するのを抑制し得るので、ヒトに不快感を与えるのを抑制し得る。
【００２９】
（ケースＣ；図５）
続いて、図５を参照して、車両が２個の短いトンネルを通過するケースＣについて説明する。時刻ｔ２０以前の状態は、図３の時刻ｔ１以前の状態と同様である。時刻ｔ２０では、車両が１個目のトンネル内に入るので、外光信号が示す照度は、高い状態から低い状態へ急激に変化する。従って、光源１４の調光率は、時刻ｔ２０から時刻ｔ２１にかけて、低い状態から高い状態へ高速で変化する。また、時刻ｔ２０において、維持信号の出力が開始され、タイマーのカウントがスタートされる。
【００３０】
時刻ｔ２２では、車両が１個目のトンネルから出るので、外光信号が示す照度は、低い状態から高い状態へ急激に変化する。ただし、時刻ｔ２２の時点では、維持信号が出力されている。このために、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率は維持される。また、時刻ｔ２２では、微分係数が正の値であるので、タイマーがリセットされない。時刻ｔ２３では、車両が２個目のトンネル内に入るので、外光信号が示す照度は、高い状態から低い状態へ急激に変化する。また、時刻ｔ２３（即ちタイマーがカウントしている状態）では、微分係数は負の数であり、かつ、微分係数の絶対値は所定値を超える。このために、時刻ｔ２３では、タイマーのカウント値がリセットされ、タイマーのカウントが再スタートされる。
【００３１】
時刻ｔ２４では、車両が２個目のトンネルから出るので、外光信号が示す照度は、低い状態から高い状態へ急激に変化する。ただし、時刻ｔ２４の時点では、維持信号が出力されている。このために、光源１４の調光率が維持される。また、時刻ｔ２４では、微分係数が正の値であるので、タイマーがリセットされない。
【００３２】
タイマーのカウント値が所定期間を経過した時刻ｔ２５において、維持信号の出力が終了する。外光信号が示す照度は、時刻ｔ２４において、低い状態から高い状態へ変化しており、時刻ｔ２５において、高い状態が維持されている。このために、光源１４の調光率は、時刻ｔ２５から時刻ｔ２６にかけて、高い状態から低い状態へ低速で変化する。
【００３３】
（比較例；図６）
続いて、図６を参照して、比較例の照明装置について説明する。比較例の照明装置の構成（図示省略）は、外光変化検出回路３２を備えていないことを除き、本実施例の照明装置１０と同様の構成である。図６では、比較例の照明装置が設置される車両は、図５のケースＣと同様に、２個の短いトンネルを通過する。
【００３４】
比較例の照明装置は、外光変化検出回路３２を備えていないので、維持信号が出力されない。このために、車両が１個目のトンネルに入る時刻ｔ３０から時刻ｔ３１にかけて、光源１４の調光率が高くなり、車両が１個目のトンネルから出る時刻ｔ３２から時刻ｔ３３にかけて、光源１４の調光率が低くなる。また、車両が２個目のトンネルに入る時刻ｔ３３から時刻ｔ３４にかけて、光源１４の調光率が高くなり、車両が２個目のトンネルから出る時刻ｔ３５から時刻ｔ３６にかけて、光源１４の調光率が低くなる。
【００３５】
（図５のケースＣの効果）
上述したように、図５のケースＣ及び図６の比較例では、車両が２個の短いトンネルを通過する。この場合、車両が各トンネルに入ってから出るまでの時間が短い。また、２個のトンネルの間の間隔が短い。この場合、車両が１個目のトンネルを出てから２個目のトンネルに入るまでの時間が短い。従って、図６の比較例の構成では、車両が各トンネルに入る時刻ｔ３０，ｔ３３と出る時刻ｔ３２，ｔ３５とのそれぞれで光源１４の調光率が変化するので、ヒトが短期間に調光率の変化を頻繁に知覚し得る。これに対し、図５のケースＣでは、照明装置１０は、車両が１個目のトンネルを出る時刻ｔ２２において、外光の照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率を維持する。しかも、光源１４の調光率が高い状態で維持されるので、照明装置１０は、車両が２個目のトンネルに入る時刻ｔ２３においても、光源１４の調光率を変化させない。このために、ヒトが短期間の間に調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る。この結果、ヒトがいわゆる光のちらつきを知覚するのを抑制し得るので、ヒトに不快感を与えるのを抑制し得る。
【００３６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。
【００３７】
（変形例１）上記の実施例では、「車両」は、鉄道車両である。これに代えて、変形例では、「車両」は、例えば、普通自動車、バス等の他の車両であってもよい。
【００３８】
（変形例２）上記の実施例では、外光の照度が高い状態から低い状態へ変化する場合（以下では「第１の場合」と呼ぶ）の微分係数の絶対値が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間（例えば図３の時刻ｔ１〜ｔ３の間）に、維持信号が出力され、外光の照度が低い状態から高い状態へ変化する場合（以下では「第２の場合」と呼ぶ）の微分係数の絶対値が所定値を超えても（例えば時刻ｔ４）、維持信号が出力されない。これに代えて、第１の場合と第２の場合との双方において、維持信号が出力されてもよい。この場合、例えば、図５のケースＣでは、時刻ｔ２２，ｔ２３，ｔ２４のそれぞれでタイマーが再スタートされるので、時刻ｔ２０〜ｔ２４の間に維持信号が出力されると共に、時刻ｔ２４から所定期間が経過するまでの間に維持信号が出力される。また、第１の場合には維持信号が出力されないが、第２の場合には維持信号が出力される構成が採用されてもよい。この場合、例えば、図５のケースＣでは、時刻ｔ２０で維持信号が出力されないが、時刻ｔ２２で維持信号が出力される。このために、時刻ｔ２２で外光の照度が低い状態から高い状態へ変化しても、光源１４の調光率は、高い状態で維持される。時刻ｔ２４でも、時刻ｔ２２の場合と同様に、維持信号が出力される結果、光源１４の調光率は、高い状態で維持される。上記のいずれの変形例でも、ヒトが短期間の間に調光率の変化を頻繁に知覚するのを抑制し得る。即ち、「調光率維持制御」は、照度の変化量が所定値を超えてから所定期間が経過するまでの間に実行されればよい。
【００３９】
（変形例３）上記の実施例では、照明装置１０は、外光信号が示す照度が高い状態から低い状態へ急激に変化する場合に、光源１４の調光率が低い状態から高い状態へ高速で変化するように、光源１４を制御する（例えば図３の時刻ｔ１〜ｔ２）。また、照明装置１０は、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ急激に変化する場合に、光源１４の調光率が高い状態から低い状態へ低速で変化するように、光源１４を制御する（例えば時刻ｔ４〜ｔ５）。変形例では、照明装置１０は、外光信号が示す照度が低い状態から高い状態へ急激に変化する場合にも、光源１４の調光率が高い状態から低い状態へ高速で変化するように、光源１４を制御してもよい。即ち、例えば、図３において、時刻ｔ１と時刻ｔ２との間の調光率の傾きの絶対値（即ち上記の「第１の値」）と、時刻ｔ４と時刻ｔ５との間の調光率の傾きの絶対値（即ち上記の「第２の値」）と、は等しくてもよい。
【００４０】
（変形例４）上記の実施例では、照明装置１０の制御部３０は、論理回路等のハードウェア３２〜３６を備えており、ハードウェア３２〜３６によって上記の各動作（例えば図３〜図５の各ケース）が実現される。これに代えて、制御部３０は、ＣＰＵと、プログラムを記憶するメモリと、を備えていてもよい。この場合、ＣＰＵがメモリ内のプログラムに従って処理を実行することによって、上記の各動作が実現されてもよい。
【００４１】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４２】
１０：照明装置、１２：外光センサ、１４：光源、３０：制御部、３２：外光変化検出回路、３４：調光率制御回路、３６：ドライバ回路、ｔ１〜ｔ３６：時刻
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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