(57)【要約】  ポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法において、未反応ジハロ芳香族化合物を回収・再利用すること。  （ａ）重合工程；（ｂ）分離工程；及び（ｃ）該分離液を含む含水混合液である含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法。または、（ａ）重合工程；（ｄ）脱水工程；（ｃ）該脱水工程において、原料混合物および／もしくは重合反応液を含む含水混合液並びに／または含水混合蒸気である含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法。
2016021557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法であって、下記の工程；
（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とジハロ芳香族化合物とを重合反応させポリアリーレンスルフィドを含む重合反応液を生成させる重合工程；
（ｂ）重合工程を経た重合反応液から、固液分離によりポリアリーレンスルフィドと分離液とに分離する分離工程；及び
（ｃ）該分離液を含む含水混合液である含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；
を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法。
【請求項２】
ポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法であって、下記の工程；
（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とジハロ芳香族化合物とを含む原料混合物を重合反応させポリアリーレンスルフィドを含む重合反応液を生成させる重合工程；
（ｄ）上記の重合反応中に該原料混合物および／もしくは重合反応液を含む含水混合液並びに／または含水混合蒸気である含水混合物から、水蒸気蒸留により、水分を除去する脱水工程；及び
（ｃ）該脱水工程において、該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；
を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の製造方法において、（ｃ）該回収工程が、該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を含む水と、有機アミド溶媒とを分離し、併せて、該未反応ジハロ芳香族化合物を含む水から未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程である製造方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の製造方法において、（ｃ）該回収工程での水蒸気蒸留を、静置型還流装置付きの水蒸気蒸留塔で行う製造方法。
【請求項５】
請求項１または２記載の製造方法において、（ｃ）該回収工程が、（ｃ’）該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収し、さらに、該未反応ジハロ芳香族化合物を精製する回収工程である製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の製造方法において、（ｃ’）該回収工程での精製が、蒸留である製造方法。
【請求項７】
請求項１または２記載の製造方法において、水蒸気蒸留塔の塔頂部からの留出物中の水のうち、還流されないで排出される水を分母とし、還流する水を分子として算出した水の還流比が、０．１〜３０である製造方法。
【請求項８】
請求項１記載の製造方法において、（ｂ）該分離工程と（ｃ）該回収工程との間に、さらに、（ｂ’）該分離工程で分離したポリアリーレンスルフィドを洗浄する洗浄工程：を設ける製造方法であって、その際、（ｃ）該回収工程での含水混合物が、該分離液と該洗浄工程において回収する洗浄排液とを含む含水混合液である製造方法。
【請求項９】
請求項１、２、または５に記載の製造方法において、（ｃ）該回収工程または（ｃ’）該回収工程の次に、さらに、（ｅ）該回収工程で回収された該未反応ジハロ芳香族化合物を、該重合工程でのジハロ芳香族化合物の一部または全部として再利用する再利用工程；を設ける製造方法。
【請求項１０】
温度３１０℃、剪断速度１，２１６ｓｅｃ−１での測定された溶融粘度が、０．５〜５，０００Ｐａ・ｓであり、かつ、平均粒径が、１００〜５，０００μｍである、請求項８記載の製造方法により製造されたポリアリーレンスルフィド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とジハロ芳香族化合物とを重合反応させポリアリーレンスルフィドを含む重合反応液を生成する重合工程；重合工程を経た重合反応液から、固液分離によりポリアリーレンスルフィドと分離液とに分離する分離工程；を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法において、未反応ジハロ芳香族化合物を回収し、再利用するポリアリーレンスルフィドの製造方法に関する。
また、本発明は、上記重合反応中に（原料混合物および／もしくは重合反応液からの）脱水を行う脱水工程；を含むポリアリーレンスルフィドを製造する製造方法において、未反応ジハロ芳香族化合物を回収し、再利用するポリアリーレンスルフィドの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリフェニレンスルフィド（以下、「ＰＰＳ」と略記することがある）に代表されるポリアリーレンスルフィド（以下、「ＰＡＳ」と略記することがある）は、耐熱性、耐薬品性、難燃性、機械的強度、電気特性、寸法安定性などに優れたエンジニアリングプラスチックであり、電気・電子機器、自動車機器、化学機器等の広範な分野において樹脂部品の材料として汎用されている。【０００３】
ＰＡＳの代表的な製造方法として、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（以下、「ＮＭＰ」と略記することがある）などの有機アミド溶媒中で、硫黄源とｐ−ジクロロベンゼン（以下、「ｐＤＣＢ」と略記することがある）などのジハロ芳香族化合物（以下、「ＤＨＡ」と略記することがある）とを重合反応させる方法が知られている。【０００４】
近年、品質に対する要求とともに、製造コスト低減に対する市場からの要求から、ＰＡＳの製造に使用する原料の回収及び再利用、すなわち（ｉ）有機アミド溶媒、（ｉｉ）所望により実施されるＰＡＳの洗浄あるいは有機アミド溶媒の回収などで使用される有機溶媒の回収・再利用によるコスト低減が検討されてきた。
しかし、重合反応中の脱水工程で排出する、かつ／または、重合反応後の重合反応液に残存する未反応ＤＨＡ（とりわけｐＤＣＢ）の回収・再利用は、十分に行われてこなかった。【０００５】
本発明者らは、その理由を解析し、次の４つに原因があると推論した。
これは、一つには、費用対効果に関してである。ＰＡＳの製造におけるＤＨＡの転化率は、通常９０％を超えるものであるため、重合反応後の重合反応液に残存する未反応ＤＨＡは、回収・再利用するには量が少なく、そのため少量の未反応ＤＨＡの回収にコスト（例えば蒸留のための熱エネルギーコストや運転のためのコスト）が、かかりすぎると、費用対効果が低くなることである。【０００６】
二つには、回収した未反応ＤＨＡを再利用してＰＡＳを製造した場合の品質や製造への影響（以下、単に「安定的なＰＡＳの製造」と略記することがある）である。すなわち、市場からの品質に対する要請に対応するため、製造品が多種類なものとなり、その結果、出発原料や、重合反応条件等が多岐にわたり、回収・再利用工程で回収された未反応ＤＨＡは、生成する不純物の種類やその量が異なっている。そのため、それらが原因となる未反応ＤＨＡの品質やＰＡＳの製造方法に与える影響が異なっていると考えるのは当然である。【０００７】
三つには、回収工程での高効率な運転性に関するものである。すなわち、各製造処方毎に重合反応中、あるいは、重合反応後の不純物の種類やその量に応じた、未反応ＤＨＡの回収工程での回収は、当然、不純物の種類やその量に応じて、回収装置の運転の継続／停止、更には運転条件をコントロールすることが必要と考えられる。
したがって、仮に回収技術が開発され、プロセス化したとしても、コスト低減に見合うだけの高効率で安定的に連続的な運転性が実現されるか評価が困難であることである。【０００８】
四つには、前述した費用対効果の低さを考えた場合、未反応ＤＨＡを回収・再利用するのではなく、重合反応中の脱水工程での排液または排蒸気、分離工程での分離液、ＰＡＳの洗浄工程での洗浄排液、及び有機アミド溶媒の回収に用いられる有機溶媒等から有機アミド溶媒を回収する際に得られる粗回収物として廃棄処理（例えば、焼却処理）することで、比較的安価で、環境問題をクリアーして対応することが可能であったためである。【０００９】
特開昭６１−５３３２５号公報（特許文献１）には、ＰＡＳ反応液スラリーを縦型ジャケット付攪拌槽を蒸留釜とする精留塔の該攪拌槽内に供給し、スラリーを攪拌しつつ加熱し、蒸発成分を該精留塔で分留することからなるＰＡＳ反応液スラリーより溶媒の回収蒸留精製法が提案されている。回収の初期は沸点順序として水、次に若干の未反応の芳香族ハロゲン化物が初期に分留され、残りは大半を占める極性溶媒の回収になることが記載されている。しかし、初め精留塔は、全還流し塔内温度が安定した後若干の還流を行い、初留を受器で受け、水の留出の終了後、減圧にしてｐＤＣＢ／ＮＭＰ液が得られたとの記載があり、純度の高いｐＤＣＢ回収法とはならない。【００１０】
特開２００８−２６６１８１号公報（特許文献２）では、ＰＡＳの重合溶液からＰＡＳを回収した少なくとも水、ｐＤＣＢ、ＮＭＰ、ＮａＣｌが含まれる回収溶媒を、ｎ−ヘキサノールで抽出して、少なくとも水、ｎ−ヘキサノール、ｐＤＣＢ、ＮＭＰを含む含水混合液からｐＤＣＢを回収し、ＰＡＳの原料として使用するＰＡＳの製造方法が提案されている。しかし、この方法では、抽出回収物として得られる、ＮＭＰ、ｎ−ヘキサノール、ｐＤＣＢおよび水の４成分含有混合液を分離精製する工程が必要となる。そのため蒸留装置を建設するために設備コストがかかり、その割には分離精製したｐＤＣＢの純度は９９．６％止まりであり、工業的に実施する場合満足すべきものではない。【００１１】
特開２０１０−１４４０８５号公報（特許文献３）では、重合反応液よりＰＡＳを分離・回収したＮＭＰ溶液から水との共沸により未反応ｐＤＣＢを回収する方法が提案されている。しかし、この方法は、共沸操作に先立って、ＰＡＳを分離・回収したＮＭＰ溶液に水を添加して水分調整を必ず行わねばならない。また、回収された未反応ｐＤＣＢを再利用した場合に、前述の４つの問題が解決され、とりわけ、安定的にＰＡＳが製造できるかどうか十分に解明されたものとは言えない。【００１２】
特開平１０−００７７９８（特許文献４）では、重合反応中の脱水工程で反応系外へ留出するポリハロ芳香族化合物の量を極力低減させるために、留出したポリハロ芳香族化合物を還流液として精留塔に戻す方法が提案されている。しかし、この方法ではポリハロ芳香族化合物の排出を完全に無くすことはできず、還流液となって戻されるポリハロ芳香族化合物中の不純物についても十分にコントロールされているとは言い難い。【００１３】
特開平１０−１５８３９９号公報（特許文献５）では、重合反応中の脱水工程で反応系外へ留出するポリハロ芳香族化合物を防止するために、インタークーラー付の精留塔を用いる方法が提案されている。しかし、この方法では、複雑な構造の精留塔が必要になるため、設備コストが大きくなり、また、インタークーラーの使用によって熱エネルギーコストについても満足できるものとは言えない。
本発明者らは、安定的なＰＡＳの製造を可能にする、未反応ＤＨＡを回収し、再利用する簡便な方法を探求した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開昭６１−５３３２５号公報
【特許文献２】特開２００８−２６６１８１号公報
【特許文献３】特開２０１０−１４４０８５号公報
【特許文献４】特開平１０−００７７９８号公報
【特許文献５】特開平１０−１５８３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明者らは、前述した未反応ＤＨＡの回収・再利用を妨げる問題、すなわち、一つには、費用対効果の問題、二つには、安定的なＰＡＳの製造の問題、三つには、高効率な運転性の問題を解決する製造方法を探求した。【００１６】
重合反応中の脱水工程で得られる排液あるいは排蒸気には、有機アミド溶液、不純物、未反応硫黄、水、および未反応ＤＨＡが含まれている。また、重合反応後の分離工程により得られた分離液には、有機アミド溶媒、副生アルカリ金属塩、低重合物、不純物、未反応硫黄源、水及び未反応ＤＨＡ以外にも、生成したＰＡＳの分離できない微粒子等が含まれている。したがって、重合反応中の脱水工程で得られる排液、または、分離液を含む混合液は、含水混合液と言える。また、重合反応中の脱水工程で得られる排蒸気は、含水混合蒸気と言える。なお、本明細書において、含水混合液と含水混合蒸気とを包括的に「含水混合物」という場合がある。さらには、洗浄工程での洗浄排液等を分離液に混合し、未回収ＤＨＡを回収する場合は、含水混合液には、洗浄工程に用いる水、有機溶媒等も含まれている。
このような様々な成分を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気から、前述した問題を解決する未反応ＤＨＡの回収を、本発明者らは探求した。【００１７】
とりわけ、二つ目の問題である未反応ＤＨＡを再利用してもＰＡＳの製造を安定的に行うことが可能な未反応ＤＨＡの回収、換言すれば、ＰＡＳの製造を安定的に行えないような不純物が確実に低減されている未反応ＤＨＡの回収は、最も重要である。このことは、回収工程では、さらなる不純物の生成等が起こらないこと等が必要であることを意味する。【００１８】
さらに、三つ目の回収工程での未反応ＤＨＡが高効率で運転性よく回収されることが実現されることも重要であり、このことにより回収コスト低減も期待できるものとなる。このことは、一つ目の問題である費用対効果の問題につながる。【００１９】
本発明者らは、含水混合液あるいは含水混合蒸気から各成分を分離する回収工程としては、蒸留が適するが、対象とする含水混合液中あるいは含水混合蒸気の各成分の蒸留による不測の熱分解等による新たな不純物等の生成を回避し、未反応ＤＨＡを回収するため、蒸留よりも低温でできる水蒸気蒸留が適切ではないかと想到した。【００２０】
すなわち、本発明者らは、未反応ＤＨＡを回収するためには、有機アミド溶媒、水、未反応ＤＨＡを水蒸気蒸留で効率的に分離することが必要であることを想到した。
さらに、ＰＡＳの重合機構から考えて、重合反応により生成する不純物には、例えば、反応成分である硫黄源に由来する硫黄含有化合物及び酸素含有化合物等の親水性の不純物が含まれると考えられる。これらの親水性の不純物は水に可溶化する可能性があることを想到した。【００２１】
水蒸気蒸留は、一般に、「スチルに水蒸気を吹き込み、水に不溶な熱分解しやすい沸点の高い含水混合液から、不揮発性物質を不純物の残渣として分離する操作を水蒸気蒸留と呼び、水蒸気は熱源と系全体の分圧を下げる双方に寄与する。」（社団法人化学工学協会編「改訂五版  化学工学便覧」丸善株式会社  第４６６頁左欄中段（１９８８年３月１８日発行））とされている。なお、本発明において、水蒸気蒸留とは、重合工程後の重合反応液から、固液分離により分離した分離液等を含む含水混合液を用いて、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整して行う蒸留であって、塔底部を加熱し、水蒸気蒸留塔内に存在する水から水蒸気を発生させることも含む。また、本発明において、水蒸気蒸留とは、重合反応中の脱水工程で得られる排液あるいは排蒸気を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気を用いて、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整して行う蒸留であって、加熱により、水蒸気蒸留塔内に存在する水から水蒸気を発生させることも含む。【００２２】
この水蒸気蒸留により、有機アミド溶媒と水（未反応ＤＨＡ、不純物を含む）とを安定的に分離し、これにより有機アミド溶媒を回収し、併せて、水から不純物の低減された未反応ＤＨＡの分離・回収が精度よいものにならないかを、本発明者らは検討した。このことが可能であるならば、未反応ＤＨＡに含まれる不純物が効果的に低減され、しかも、分離のためのランニングコストや熱エネルギーコストが低減されることとなる。【００２３】
しかし、前述したように、製造処方が異なった重合反応液、分離液や洗浄排液等を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気から有機アミド溶媒と水（未反応ＤＨＡを含む）とが回収される場合であっても、運転を停止したり、あるいは運転条件を調整する必要がなく、高効率な運転性が達成できるか、また、回収された未反応ＤＨＡを再利用した場合、ＰＡＳの製造に対する影響のない未反応ＤＨＡを回収できるか等解明しなければならない課題は多かった。【００２４】
すなわち、未反応ＤＨＡを確実に水蒸気蒸留で回収するためには、（ｉ）水蒸気蒸留塔を継続的に制御すること、（ｉｉ）この制御のための頻繁な蒸留塔内の温度制御や、時には、運転の停止が必要となる場合があり、高効率な運転性の実現が困難となるおそれがあること、（ｉｉｉ）水蒸気蒸留塔塔頂部物（「留出物」と略記することもある）から得られる未反応ＤＨＡに含まれる不純物等の種類や量が、製造処方毎に、広範囲にバラツかないかどうか等、検討しなければならない問題点は多かった。【００２５】
ＰＡＳの製造において、ＤＨＡとしてｐＤＣＢを用い、有機アミド溶媒としてＮＭＰを用い、さらに相分離剤や洗浄に水を用いた場合、分離液等を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気の組成は、大まかに言って、ＮＭＰ−ｐＤＣＢ−水の３成分系となる。
このＮＭＰ−ｐＤＣＢ−水の３成分系は、水の量（濃度）が低いところでは、単相（均一相）状態であるが、ＮＭＰの量（濃度）が低くなり水の量（濃度）が高くなるにつれてｐＤＣＢ濃度の高い相と水濃度の高い相の液−液２相（不均一相）状態を呈するようになることが知られている。このことは、ＮＭＰは、ｐＤＣＢや水との親和性があるため、ＮＭＰの割合が増えていくと、ｐＤＣＢと水は、液−液２相状態ではなくなってしまう、逆に言うと、ＮＭＰ濃度が低く、水濃度が高まれば、ｐＤＣＢと水の液−液２相状態が実現しやすくなるということを意味している。【００２６】
この３成分系において、水蒸気蒸留塔塔底部からは、ＮＭＰ、塔頂部からは、水（ｐＤＣＢを含む）が得られるように水蒸気蒸留する、すなわち、塔頂部からの留出物から水とｐＤＣＢとを分離するためには、少なくとも水蒸気蒸留塔内の塔頂付近がｐＤＣＢ濃度の高い相と水濃度の高い相の液−液２相（不均一相）状態であることが重要である。すなわち、この水蒸気蒸留は、ｐＤＣＢと水とを安定的に分離することを一つの目的としているので、少なくとも水蒸気蒸留塔塔頂付近でｐＤＣＢ濃度の高い相と水濃度の高い相の液−液２相（不均一相）状態であることが必要である。【００２７】
含水混合液の水蒸気蒸留を可能とする、すなわち、少なくとも塔頂付近で、不均一相状態（ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）を実現するためには、具体的には、温度毎のＮＭＰ−ｐＤＣＢ−水の３成分系相図から、ｐＤＣＢ濃度の高い相と水濃度の高い相の不均一相状態となる量比を推察する必要がある。すなわち、水蒸気蒸留塔塔頂部の温度および圧力が定まれば、不均一相状態で留出するｐＤＣＢと水の量比が定まることとなり、必要な水の量が決定できる。【００２８】
そこで、本発明者らは、少なくとも水蒸気蒸留塔塔頂付近での水の量比を制御するために、分離液や洗浄排液等を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気の水蒸気蒸留において、従来技術にある水蒸気蒸留前の含水混合液あるいは含水混合蒸気への水の添加による水量の調整や、熱源を兼ねての水蒸気蒸留塔への水蒸気の導入ではなく、水の還流比を調整する水蒸気蒸留を行うことを想到した。【００２９】
すなわち、本発明者らは、水蒸気蒸留塔塔頂付近で還流を行い、還流する水以外に新たに水を添加して水の量を調整したりせずに、また、熱源を兼ねての水蒸気蒸留塔への水蒸気の導入をせずに（換言すれば、水蒸気蒸留塔に導入する含水混合液あるいは含水混合蒸気に新たな水を添加することなく、また塔底部に熱源を兼ねての水蒸気などの新たな水を添加することなく）、水の還流比を調整することにより、水蒸気蒸留塔内で、簡便に、水蒸気蒸留を可能とする、すなわち、少なくとも塔頂付近での不均一相状態（ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）を実現することができることを見出した。【００３０】
同時に、本発明者らは、水蒸気蒸留塔塔頂部からの留出物を、後述する方法で、水と未反応ｐＤＣＢとに分離することにより、この未反応ｐＤＣＢから、本発明の目的とする、未反応ｐＤＣＢに含まれる、例えばフェノールに代表されるような重合反応に悪影響を及ぼすと考えられる不純物が低減されることを見出した。【００３１】
この不純物の低減には、以下の２つのメカニズムが作用しているものと推察される。一つには、還流により、水が塔頂付近より塔内にシャワー効果とも言うべき状態で下降、すなわち、塔内を上昇するｐＤＣＢ（不純物を含む）と水との液液向流接触により、不純物は水に移行し、次いでこの水が塔中間部付近のＮＭＰと接触することにより、不純物がＮＭＰに移行し不純物は、ＮＭＰとともに塔底部に戻ることで、塔頂部留出物の不純物が低減されること、二つには、塔頂部から留出して凝縮物となったｐＤＣＢと水の混合液は、静置される中で、不純物がｐＤＣＢから水に移行し、ｐＤＣＢ中の不純物が低減されることであると推察される。【００３２】
このことは、後述する実施例でも明らかなとおり、水の還流比を高くすると、回収された未反応ｐＤＣＢを用いて製造したＰＡＳ中のフェノール量が低減することからも首肯できる。
この回収された未反応ｐＤＣＢをＰＡＳの製造に再利用したところ、製造されたＰＡＳは、溶融粘度、熱的安定性等の点で、市販されたｐＤＣＢを用いたＰＡＳと遜色なかった。【００３３】
このことは、水蒸気蒸留塔に導入される含水混合液あるいは含水混合蒸気の成分比、特に水量（水の濃度）等にあまり影響されず、ＮＭＰと水とが分離でき、併せて、不純物が除去された高純度の未反応ｐＤＣＢが分離でき、しかも高効率での連続運転が確認でき、かつ、精留塔やインタークーラーのような高コストな装置は必要ないと言うことである。
すなわち、各製造処方毎に重合反応中あるいは重合反応後の不純物の種類やその量に応じた水蒸気蒸留を行う必要がなく、製造処方が変わっても、水蒸気蒸留を停止する必要がなく、運転を継続できる。【００３４】
さらに、この還流に当たっては、未反応ｐＤＣＢと水との分離も液比重差を利用して、効率よく分離する静置型還流装置を用いることにより、還流時に未反応ｐＤＣＢを選択的に分離することができることを見出した。
このようにして、高純度な未反応ｐＤＣＢが回収され、これらをＰＡＳの製造に再利用しても、安定してＰＡＳが製造することが可能となり、本発明に到達した。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
本発明によれば、（１）ＰＡＳを製造する製造方法であって、下記の工程；
（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させＰＡＳを含む重合反応液を生成させる重合工程；
（ｂ）重合工程を経た重合反応液から、固液分離によりＰＡＳと分離液とに分離する分離工程；及び
（ｃ）該分離液を含む含水混合液である含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；
を含むＰＡＳを製造する製造方法が提供される。【００３６】
本発明によれば、（２）ＰＡＳを製造する製造方法であって、下記の工程；
（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とジハロ芳香族化合物とを含む原料混合物を重合反応させポリアリーレンスルフィドを含む重合反応液を生成させる重合工程；
（ｄ）上記の重合反応中に該原料混合物および／もしくは重合反応液を含む含水混合液並びに／または含水混合蒸気である含水混合物から、水蒸気蒸留により、水分を除去する脱水工程；及び
（ｃ）該脱水工程において、該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程；
を含むＰＡＳを製造する製造方法が提供される。【００３７】
本発明によれば、（３）前記（１）または（２）の製造方法において、（ｃ）該回収工程が、該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ＤＨＡを含む水と、有機アミド溶媒とを分離し、併せて、該未反応ＤＨＡを含む水から未反応ＤＨＡを回収する回収工程である製造方法が提供される。【００３８】
本発明によれば、（４）前記（１）から（３）のいずれか１の製造方法において、（ｃ）該回収工程での水蒸気蒸留を、静置型還流装置付きの水蒸気蒸留塔で行う製造方法が提供される。【００３９】
本発明によれば、（５）前記（１）または（２）の製造方法において、（ｃ）該回収工程が、（ｃ’）該含水混合物から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ＤＨＡを回収し、さらに、該未反応ＤＨＡを精製する回収工程である製造方法が提供される。【００４０】
本発明によれば、（６）前記（５）の製造方法において、（ｃ’）該回収工程での精製が、蒸留である製造方法が提供される。【００４１】
本発明によれば、（７）前記（１）または（２）の製造方法において、水蒸気蒸留塔の塔頂部からの留出物中の水のうち、還流されないで排出される水を分母とし、還流する水を分子として算出した水の還流比が、０．１〜３０である製造方法が提供される。
本発明によれば、（８）前記（１）の製造方法において、（ｂ）該分離工程と（ｃ）該回収工程との間に、さらに、（ｂ’）該分離工程で分離したＰＡＳを洗浄する洗浄工程：を設ける製造方法であって、その際、（ｃ）該回収工程での含水混合物が、該分離液と該洗浄工程において回収する洗浄排液とを含む含水混合液である製造方法が提供される。【００４２】
本発明によれば、（９）前記（１）、（２）、または（５）の製造方法において、（ｃ）該回収工程または（ｃ’）該回収工程の次に、さらに、（ｅ）該回収工程で回収された該未反応ＤＨＡを、該重合工程でのＤＨＡの一部または全部として再利用する再利用工程；を設ける製造方法が提供される。【００４３】
本発明によれば、（１０）温度３１０℃、剪断速度１，２１６ｓｅｃ−１での測定された溶融粘度が、０．５〜５，０００Ｐａ・ｓであり、かつ、平均粒径が、１００〜５，０００μｍである、前記（８）の製造方法により製造されたＰＡＳが提供される。
【発明の効果】
【００４４】
本発明によれば、有機アミド溶媒の回収時に、併せて、高純度な未反応ＤＨＡを選択的に分離し、回収することができるようになった。同時に、回収された未反応ＤＨＡを再利用しても、安定的にＰＡＳが製造できる。
また、本発明によれば、重合反応中の脱水時に、併せて、高純度な未反応ＤＨＡを選択的に分離し、回収することができるようになった。同時に、回収された未反応ＤＨＡを再利用しても、安定的にＰＡＳが製造できる。
更に、各製造処方毎の重合反応液、分離液を含む含水混合液あるいは含水混合蒸気を用いても、還流する水以外に新たに水を添加して水の量を調整したりせずに、また、熱源を兼ねて水蒸気を導入せずに（換言すれば、水を添加せずに）、水の還流比を調整することによって、高効率な運転性が確保できる。【００４５】
この結果、回収された未反応ＤＨＡを再利用することで、製造コストが低減でき、ＰＡＳのプラスチックとしての競争力が増し、さらには、廃棄物を少なくすることが可能となり、資源環境問題に寄与できる。
さらに、本発明の製造方法により安定的に製造されたＰＡＳを用いて得られた成形品は、電気・電子機器部品材料、自動車機器部品材料、化学機器部品材料、水廻り関連部品材料など広範な技術分野に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明の水蒸気蒸留の模式図である。
【図２】図２は、本発明の静置型還流装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
Ｉ．ＰＡＳの製造方法
ＰＡＳは、重合工程、分離工程を含む製造方法により製造する。
すなわち、本発明のＰＡＳの製造方法は、（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させＰＡＳを含む重合反応液を生成させる重合工程；（ｂ）重合工程を経た重合反応液から、固液分離によりＰＡＳと分離液とに分離する分離工程を含む。
また、上記の重合工程に、（原料混合物もしくは重合反応液からの）脱水を行う脱水工程を含んでいてもよい。
【００４８】
１．硫黄源
硫黄源としてアルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源を使用する。アルカリ金属硫化物としては、硫化リチウム、硫化ナトリウム、硫化カリウム、硫化ルビジウム、硫化セシウム、及びこれらの２種以上の混合物などを挙げることができる。
これらの中でも、工業的に安価に入手できる点で、硫化ナトリウム及び硫化リチウムが好ましい。
【００４９】
アルカリ金属水硫化物としては、水硫化リチウム、水硫化ナトリウム、水硫化カリウム、水硫化ルビジウム、水硫化セシウム、及びこれらの２種以上の混合物などを挙げることができる。これらの中でも、工業的に安価に入手できる点で、水硫化ナトリウム及び水硫化リチウムが好ましい。
【００５０】
アルカリ金属硫化物の中には、少量のアルカリ金属水硫化物が含有されていてもよい。アルカリ金属水硫化物の中には、少量のアルカリ金属硫化物が含有されていてもよい。これらの場合、アルカリ金属硫化物とアルカリ金属水硫化物との総モル量が、必要により配置する脱水工程後の、重合工程で重合反応に供される硫黄源、すなわち「仕込み硫黄源」になる。
【００５１】
アルカリ金属硫化物とアルカリ金属水硫化物とを混合して用いる場合には、当然、両者が混在したものが仕込み硫黄源となる。
【００５２】
硫黄源がアルカリ金属水硫化物を含有するものである場合、アルカリ金属水酸化物を併用する。アルカリ金属水酸化物としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化ルビジウム、水酸化セシウム、及びこれらの２種以上の混合物が挙げられる。これらの中でも、工業的に安価に入手できる点で水酸化ナトリウム及び水酸化リチウムが好ましい。
【００５３】
２．ジハロ芳香族化合物
ジハロ芳香族化合物（ＤＨＡ）は、芳香環に直接結合した２個のハロゲン原子を有するジハロゲン化芳香族化合物である。ハロゲン原子とは、フッ素、塩素、臭素、及びヨウ素の各原子を指し、同一ジハロ芳香族化合物において、２つのハロゲン原子は、同じでも異なっていてもよい。これらのジハロ芳香族化合物は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。ジハロ芳香族化合物の具体例としては、例えば、ｏ−ジハロベンゼン、ｍ−ジハロベンゼン、ｐ−ジハロベンゼン、ジハロトルエン、ジハロナフタレン、メトキシ−ジハロベンゼン、ジハロビフェニル、ジハロ安息香酸、ジハロジフェニルエーテル、ジハロジフェニルスルホン、ジハロジフェニルスルホキシド、ジハロジフェニルケトン等が挙げられる。これらの中でも、ｐ−ジハロベンゼン、ｍ−ジハロベンゼン、及びこれら両者の混合物が好ましく、ｐ−ジハロベンゼンがより好ましく、ｐ−ジクロロベンゼン（ｐＤＣＢ）が、特に好ましく用いられる。
【００５４】
３．分岐・架橋剤
生成ＰＡＳに分岐または架橋構造を導入するために、３個以上のハロゲン原子が結合したポリハロ化合物（必ずしも芳香族化合物でなくてもよい）、分岐・架橋剤としてのポリハロ化合物として、好ましくはトリハロベンゼンが挙げられる。
【００５５】
４．有機アミド溶媒
脱水反応及び重合反応の溶媒として、非プロトン性極性有機溶媒である有機アミド溶媒を用いる。有機アミド溶媒の具体例としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等のアミド化合物；Ｎ−メチル−ε−カプロラクタム等のＮ−アルキルカプロラクタム化合物；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−シクロヘキシル−２−ピロリドン等のＮ−アルキルピロリドン化合物またはＮ−シクロアルキルピロリドン化合物；１，３−ジアルキル−２−イミダゾリジノン等のＮ，Ｎ−ジアルキルイミダゾリジノン化合物；テトラメチル尿素等のテトラアルキル尿素化合物；ヘキサメチルリン酸トリアミド等のヘキサアルキルリン酸トリアミド化合物等が挙げられる。これらの有機アミド溶媒は、それぞれ単独で用いてもよいし、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５６】
これらの有機アミド溶媒の中でも、Ｎ−アルキルピロリドン化合物、Ｎ−シクロアルキルピロリドン化合物、Ｎ−アルキルカプロラクタム化合物、及びＮ，Ｎ−ジアルキルイミダゾリジノン化合物が好ましく、特に、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、Ｎ−メチル−ε−カプロラクタム、及び１，３−ジアルキル−２−イミダゾリジノンが好ましく用いられ、ＮＭＰが特に好ましい。
【００５７】
５．重合助剤
重合反応を促進させるために、必要に応じて、各種重合助剤を用いることができる。重合助剤の具体例としては、一般にＰＡＳの重合助剤として公知の水、有機カルボン酸金属塩、有機スルホン酸金属塩、ハロゲン化リチウムなどのアルカリ金属ハライド、アルカリ土類金属ハライド、芳香族カルボン酸のアルカリ土類金属塩、リン酸アルカリ金属塩、アルコール類、パラフィン系炭化水素類、及びこれらの２種以上の混合物などが挙げられる。有機カルボン酸金属塩としては、アルカリ金属カルボン酸塩が好ましい。アルカリ金属カルボン酸塩としては、例えば、酢酸リチウム、酢酸ナトリウム、酢酸カリウム、プロピオン酸ナトリウム、吉草酸リチウム、安息香酸リチウム、安息香酸ナトリウム、フェニル酢酸ナトリウム、ｐ−トルイル酸カリウム、及びこれらの２種以上の混合物を挙げることができる。アルカリ金属カルボン酸塩としては、安価で入手しやすいことから、酢酸ナトリウムが特に好ましい。重合助剤の使用量は、化合物の種類により異なるが、仕込み硫黄源１モルに対し、通常０．０１〜１０モル、好ましくは０．１〜２モル、より好ましくは０．２〜１．８モル、特に好ましくは０．３〜１．７モルの範囲である。
【００５８】
重合助剤が、有機カルボン酸金属塩、有機スルホン酸塩、及びアルカリ金属ハライドである場合には、その使用量の上限は、仕込み硫黄源１モルに対し、好ましくは１モル以下、より好ましくは０．８モル以下であることが望ましい。
【００５９】
６．相分離剤
重合反応を促進させ、高重合度のＰＡＳを短時間で得るために、または相分離を生起し粒状ＰＡＳを得るために、各種相分離剤を用いる。相分離剤とは、それ自身でまたは少量の水の共存下に、有機アミド溶媒に溶解し、ＰＡＳの有機アミド溶媒に対する溶解性を低下させる作用を有する化合物である。相分離剤自体は、ＰＡＳの溶媒ではない化合物である。
【００６０】
相分離剤としては、相分離剤として機能することが知られている公知の化合物を用いることができる。相分離剤には、前記の重合助剤として使用される化合物も含まれるが、ここでは、相分離剤とは、相分離状態で重合反応を行う工程、すなわち相分離重合工程で相分離剤として機能し得る量比、または重合終了後その存在下で相分離を生起せしめるに十分な量比、で用いられる化合物を意味する。相分離剤の具体例としては、水、有機カルボン酸金属塩、有機スルホン酸金属塩、ハロゲン化リチウムなどのアルカリ金属ハライド、アルカリ土類金属ハライド、芳香族カルボン酸のアルカリ土類金属塩、リン酸アルカリ金属塩、アルコール類、パラフィン系炭化水素類などが挙げられる。有機カルボン酸金属塩としては、例えば、酢酸リチウム、酢酸ナトリウム、酢酸カリウム、プロピオン酸ナトリウム、吉草酸リチウム、安息香酸リチウム、安息香酸ナトリウム、フェニル酢酸ナトリウム、ｐ−トルイル酸カリウムなどのアルカリ金属カルボン酸塩が好ましい。これらの相分離剤は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。これらの相分離剤の中でも、コストが安価で、後処理が容易な水、または水とアルカリ金属カルボン酸塩などの有機カルボン酸金属塩との組み合わせが、特に好ましい。
【００６１】
相分離剤として水を使用する場合でも、相分離重合を効率的に行う観点から、水以外の他の相分離剤を重合助剤として併用することができる。相分離重合工程において、水と他の相分離剤とを併用する場合、その合計量は、相分離を起こすことができる量であればよい。相分離剤は、少なくとも一部は、重合反応成分の仕込み時から共存していてもかまわないが、重合反応の途中で相分離剤を添加して、又は重合反応後に相分離を形成するのに充分な量に調整することが望ましい。
【００６２】
ＩＩ．重合、分離、洗浄
ＰＡＳの製造は、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させてＰＡＳを生成させることで行われる。すなわち、本発明では、（ａ）有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させ、ＰＡＳを含む重合反応液を生成させる重合工程は必須である。
また、本発明の好ましい重合工程は、重合助剤や相分離剤等に由来する水を含む有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させ、ＰＡＳを含む重合反応液を生成させる重合工程である。
本発明では、ＰＡＳを製造する重合方法については、本発明を損なわない限り、如何なる重合方法でもよい。
【００６３】
一般には、粒状ＰＡＳを製造する重合方法としては、大別して（ｉ）重合工程が相分離重合工程を含み、相分離重合後、徐冷する方法、（ｉｉ）重合反応後、相分離剤を添加し、徐冷する方法、（ｉｉｉ）塩化リチウム等の重合助剤を用いる方法、及び（ｉｖ）反応缶気相部分の冷却を行う方法等がある。
【００６４】
中でも、重合条件を制御して、相分離剤の存在下、重合反応系内に生成ポリマー濃厚相と生成ポリマー希薄相とが混在する相分離状態で行う重合反応の工程（以下、「相分離重合工程」と略記することがある。）を含む重合方法により粒状ＰＡＳを製造した場合は、重合度の高い粒状ＰＡＳが得られるため、分離工程での篩分効率が高くなり、収率や生産性が向上する。したがって、重合度の高い粒状製品のＰＡＳの収率を高める上で有利な重合方法となっている。この場合の重合工程を詳述する。
【００６５】
１．仕込み工程
ＰＡＳを製造する製造方法に含まれる重合工程は、以下の仕込み工程を経て実施することができる。
仕込み工程は、所望により配置する脱水工程で系内に残存する混合物とＤＨＡとを混合し、必要に応じてアルカリ金属水酸化物及び水を添加して、有機アミド溶媒、硫黄源（仕込み硫黄源）、水分、及びＤＨＡを含有する仕込み混合物を調製する。
【００６６】
ＤＨＡの使用量は、仕込み硫黄源１モルに対し、通常０．９０〜１．５０モル、好ましくは０．９２〜１．１０モル、より好ましくは０．９５〜１．０５モルである。硫黄源に対するＤＨＡの仕込みモル比が大きくなりすぎると、高分子量ポリマーを生成させることが困難になる。他方、硫黄源に対するＤＨＡの仕込みモル比が小さくなりすぎると、分解反応が生じ易くなり、安定的な重合反応の実施が困難となる。
【００６７】
仕込み硫黄源として、アルカリ金属水硫化物を用いる際には、アルカリ金属水酸化物の使用量は、仕込み硫黄源１モルに対し、通常０．９５〜１．０９モル、好ましくは０．９８〜１．０８５モル、より好ましくは０．９９〜１．０８３モルである。
【００６８】
脱水工程で使用する硫黄源と区別するために、仕込み工程での硫黄源を「仕込み硫黄源」と呼んでいる。その理由は、脱水工程前に反応槽内に投入する硫黄源の量は、脱水工程で変動するからである。仕込み硫黄源は、重合工程でのＤＨＡとの反応により消費されるが、仕込み硫黄源のモル量は、仕込み工程でのモル量を基準とする。仕込み硫黄源の量は、〔仕込み硫黄源〕＝〔総仕込み硫黄モル〕−〔脱水後の揮散硫黄モル〕の式により算出される。
【００６９】
仕込み工程において、有機アミド溶媒の量は、仕込み硫黄源１モル当り、通常０．１〜１０ｋｇ、好ましくは０．１３〜５ｋｇ、より好ましくは０．１５〜２ｋｇの範囲とすることが望ましい。
【００７０】
２．重合工程
重合工程では、前記の仕込み工程により調整した仕込み混合物を、通常１７０〜２９０℃、好ましくは１８０〜２８０℃、より好ましくは１９０〜２７５℃の温度に加熱して、重合反応を開始させ、重合を進行させる。重合反応時間は、一般に１０分間〜７２時間の範囲であり、望ましくは３０分間〜４８時間である。重合反応は、前段重合工程と後段重合工程の２段階工程で行うことが好ましい。
【００７１】
この重合工程において、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを、相分離剤の存在下、重合反応系内に生成ポリマー濃厚相と生成ポリマー希薄相とが混在する相分離状態で重合反応を行う重合工程を含んでおり、重合反応は、１７０〜２９０℃の温度で重合反応させる。相分離剤としては、先に述べた水や、相分離剤として機能することが知られている化合物等が好ましく用いられる。
【００７２】
さらには、重合工程において、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを、１７０〜２７０℃の温度で重合反応させ、ＤＨＡの転化率が３０％以上となった時点で、重合反応混合物中に、相分離剤を添加して、重合反応系内に相分離剤を存在させ、次いで、重合反応混合物を昇温し、２４５〜２９０℃の温度で、相分離剤の存在下の重合反応系内に生成ポリマー濃厚相と生成ポリマー希薄相とが混在する相分離状態で重合反応を継続させることが、好ましい。
【００７３】
さらには、重合工程において、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを重合反応させて、該ＤＨＡの転化率が３０％以上、好ましくは８０〜９９％のポリマーを生成させる前段重合工程；並びに、相分離剤の存在下、重合反応系内に生成ポリマー濃厚相と生成ポリマー希薄相とが混在する相分離状態で重合反応を継続させる後段重合工程；を含む少なくとも２段階の重合工程により重合反応を行うことが好ましい。
【００７４】
具体的には、重合工程において、有機アミド溶媒中で、アルカリ金属硫化物及びアルカリ金属水硫化物からなる群より選ばれる少なくとも一種の硫黄源とＤＨＡとを、仕込み硫黄源１モル当たり０．０１〜２．０モルの水が存在する状態で、１７０〜２７０℃の温度で重合反応させて、該ＤＨＡの転化率が８０〜９９％のポリマーを生成させる前段重合工程；並びに、仕込み硫黄源１モル当たり２．０モル超過１０モル以下の水が存在する状態となるように重合反応系内の水量を調整するとともに、２４５〜２９０℃の温度に加熱することにより、重合反応系内に生成ポリマー濃厚相と生成ポリマー希薄相とが混在する相分離状態で重合反応を継続させる後段重合工程；を含む少なくとも２段階の重合工程により重合反応を行うことがより好ましい。
【００７５】
ＤＨＡの転化率は、以下の式により算出した値である。ＤＨＡを硫黄源よりモル比で過剰に添加した場合は、下記式
転化率＝〔〔ＤＨＡ仕込み量（モル）−ＤＨＡ残存量（モル）〕／〔ＤＨＡ仕込み量（モル）−ＤＨＡ過剰量（モル）〕〕×１００
によって転化率を算出する。それ以外の場合には、下記式
転化率＝〔〔ＤＨＡ仕込み量（モル）−ＤＨＡ残存量（モル）〕／〔ＤＨＡ仕込み量（モル）〕〕×１００
によって転化率を算出する。
【００７６】
前段重合工程における反応系の共存水量は、仕込み硫黄源１モル当たり、通常０．０１〜２．０モル、好ましくは０．０５〜１．８モル、より好ましくは０．５〜１．６モル、特に好ましくは０．８〜１．５モルの範囲である。
【００７７】
前段重合工程において、温度３１０℃、剪断速度１，２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度が、通常０．１〜３０Ｐａ・ｓのポリマー（「プレポリマー」ということがある。）を生成させることが望ましい。
【００７８】
後段重合工程は、前段重合工程で生成したポリマー（プレポリマー）の単なる分別・造粒の工程ではなく、該ポリマーの重合度の上昇を起こさせるためのものである。
【００７９】
後段重合工程では、相分離剤として、水を使用することが特に好ましく、仕込み硫黄源１モルに対して、２．０モル超過１０モル以下、好ましくは、２．０モル超過９モル以下、より好ましくは２．１〜８モル、特に好ましくは２．２〜７モルの水が存在する状態となるように重合反応系内の水の量を調整することが好ましい。後段重合工程において、重合反応系中の共存水分量が仕込み硫黄源１モル当り２．０モル以下または１０モル超過になると、生成ＰＡＳの重合度が低下することがある。特に、共存水分量が２．２〜７モルの範囲で後段重合を行うと、高重合度のＰＡＳが得られやすいので好ましい。
【００８０】
より好ましい製造方法においては、少量の相分離剤で重合を実施するために、相分離剤として、水と水以外の他の相分離剤を併用することができる。この態様においては、重合反応系内の水量を、仕込み硫黄源１モル当り０．１〜１０モル、好ましくは０．３〜１０モル、更に好ましくは０．４〜９モル、特に好ましくは０．５〜８モルの範囲内に調整するとともに、水以外の他の相分離剤を、仕込み硫黄源１モル当り０．００１〜３モルの範囲内で存在させることが好ましい。水と併用することが特に好ましい他の相分離剤は、有機カルボン酸金属塩、中でも、アルカリ金属カルボン酸塩であり、その場合は、仕込み硫黄源１モルに対して、水を０．５〜１０モル、好ましくは０．６〜７モル、特に好ましくは０．８〜５モルの範囲内で使用するとともに、アルカリ金属カルボン酸塩を０．００１〜０．７モル、好ましくは０．０２〜０．６モル、特に好ましくは０．０５〜０．５モルの範囲内で使用すればよい。
【００８１】
後段重合工程での重合温度は、２４５〜２９０℃の範囲であり、重合温度が２４５℃未満では、高重合度のＰＡＳが得られにくく、２９０℃を越えると、ＰＡＳや有機アミド溶媒が分解するおそれがある。特に、２５０〜２７０℃の温度範囲が高重合度のＰＡＳが得られやすいので好ましい。
【００８２】
３．所望により配置する脱水工程
ＰＡＳの製造において、重合工程を実施する際の仕込み工程前、かつ／または仕込み工程中、かつ／または重合工程中に、所望により脱水工程を配置してもよい。
脱水工程では、水和水（結晶水）や水媒体、副生水などからなる水分を必要量の範囲内になるまで脱水する。脱水工程は、例えば、水蒸気蒸留により実施することができ、具体的には、水蒸気蒸留塔での水蒸気蒸留により実施することができる。
【００８３】
脱水工程では、重合反応系の共存水分量が、仕込み硫黄源１モルに対して、通常０．０１〜２．０モル、好ましくは０．０５〜１．８モル、より好ましくは０．５〜１．６モルになるまで脱水する。前述したとおり、脱水工程後重合工程開始前の硫黄源を「仕込み硫黄源」と呼ぶ。仕込前もしくは仕込中の脱水工程で水分量が少なくなり過ぎた場合は、重合工程の前に水を添加して所望の水分量に調節してもよい。
【００８４】
硫黄源としてアルカリ金属水硫化物を用いる場合、脱水工程において、有機アミド溶媒、アルカリ金属水硫化物、及び該アルカリ金属水硫化物１モル当たり０．９〜１．１モル、好ましくは０．９１〜１．０８モル、より好ましくは０．９２〜１．０７モル、特に好ましくは０．９３〜１．０６モルのアルカリ金属水酸化物を含有する混合物を加熱して、反応させ、該混合物を含有する系内から水を含む留出物の少なくとも一部を系外に排出することが好ましい。
【００８５】
４．分離工程
本発明のＰＡＳの製造方法は、（ｂ）重合工程を経た重合反応液から、固液分離によりＰＡＳと分離液とに分離する分離工程を含む。
【００８６】
ＰＡＳの製造方法において、重合工程後のＰＡＳの分離回収処理は、例えば篩分による分離工程により行うことができる。分離工程としては、重合反応終了後、生成したＰＡＳを含有する反応液である生成物スラリーを冷却した後、必要により水などで生成物スラリーを希釈してから、篩分することにより、該反応液からＰＡＳを分離して回収することができる。
【００８７】
本発明のＰＡＳの製造方法によれば、粒状のＰＡＳを生成させることができるため、スクリーンを用いる篩分による分離が用いられる。
また、室温程度まで冷却することなく、生成物スラリーから高温状態でＰＡＳを篩分けすることもできる。
【００８８】
分離工程における篩分による分離に用いられるスクリーンの目開き径は、通常、目開き径７５μｍ（２００メッシュ）〜１８０μｍ（８０メッシュ）、好ましくは目開き径９０μｍ（１７０メッシュ）〜１５０μｍ（１００メッシュ）である。この範囲のスクリーンを少なくとも１つ用いるが、多段で用いてもよい。通常、目開き径１５０μｍ（１００メッシュ）のスクリーンが用いられることが多い。
【００８９】
製品として回収されたＰＡＳの回収率は、仕込前もしくは仕込中の脱水工程後の反応缶中に存在する仕込み硫黄源中の有効硫黄成分の全てがＰＡＳに転換したと仮定したときのＰＡＳ質量（理論量）を、得られるＰＡＳの全量として算出する。
この回収率は、篩分のスクリーンの目開き径にもよるが、目開き径７５μｍ（２００メッシュ）〜１８０μｍ（８０メッシュ）の範囲の少なくとも１つのスクリーンの場合、通常８０質量％以上、場合によっては８３質量％以上、また場合によっては８５質量％以上である。回収率の上限は、９９．５質量％程度である。
【００９０】
また、得られたＰＡＳの平均粒径は、篩分のスクリーンの目開き径にもよるが、目開き径７５μｍ（２００メッシュ）〜１８０μｍ（８０メッシュ）の範囲の少なくとも１つのスクリーンの場合、通常１００〜５，０００μｍ、好ましくは、１２０〜３，０００μｍ、より好ましくは、１３０〜１，５００μｍである。
【００９１】
得られたＰＡＳの溶融粘度は、篩分のスクリーンの目開き径にもよるが、目開き径７５μｍ（２００メッシュ）〜１８０μｍ（８０メッシュ）の範囲の少なくとも１つのスクリーンの場合、ＰＡＳの溶融粘度は、温度３１０℃、剪断速度１，２１６ｓｅｃ−１の条件下での測定で、通常、０．５〜５，０００Ｐａ・ｓ、好ましくは１〜４，５００Ｐａ・ｓ、より好ましくは、２〜４，０００Ｐａ・ｓである。
【００９２】
５．洗浄工程
本発明のＰＡＳの製造方法は、ＰＡＳに付着したＮＭＰや、未反応ＤＨＡ、未反応硫黄源や、重合工程で生成した副生アルカリ金属塩等をできるだけ少なくするために、分離工程で分離したＰＡＳを、所望により、水、有機溶媒、及び、水と有機溶媒との混合溶液からなる群より選ばれる少なくとも一種の洗浄液によって洗浄処理を行う洗浄工程を配置することができる。
【００９３】
洗浄処理に使用する有機溶媒としては、重合溶媒と同じ有機アミド溶媒や、ケトン類（例えば、メチルエチルケトンまたはアセトン）、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、イソプロパノールまたはヘキサンール）等の親水性の有機溶媒で洗浄することが好ましく、これらの１種類を使用してもよいし、複数種類を混合して使用してもよい。有機溶媒は、オリゴマーや分解生成物などの不純物（低分子量成分）の除去効果に優れているとともに、経済性や安全性の観点からも、アセトンが好ましい。
【００９４】
洗浄液としては、水とアセトンの混合溶液として使用することが、より好ましい。混合溶液としては、水の割合が好ましくは１〜６０質量％、より好ましくは１〜３０質量％、特に好ましくは１〜２０質量％の含水混合液を用いることが、オリゴマーや分解生成物などの有機不純物の除去効率を高める上で好ましい。
【００９５】
また、本発明のＰＡＳの製造方法は、水、有機溶媒、及び、水と有機溶媒との混合溶液からなる群より選ばれる少なくとも一種の洗浄液による洗浄処理に加えて、無機酸（例えば、塩酸）、有機酸（例えば、酢酸）及びこれらの塩（例えば、塩化アンモニウム）などの水溶液によるＰＡＳの末端基安定化のための酸洗浄を、上記の洗浄処理の前後に実施することができる。
【００９６】
洗浄工程では、スクリーンや遠心分離機などを用いて、洗浄したＰＡＳを洗浄液から分離する。スクリーンを用いて濾過を行うと、含液率が通常３０〜７５質量％、多くの場合４０〜６５質量％程度のＰＡＳのウエットケーキが得られる。また、洗浄工程で使用した洗浄液、及び、ウエットケーキを洗浄した水等は、洗浄排液として回収タンクに回収する。
【００９７】
ＩＩＩ．未反応ＤＨＡの回収工程
本発明のＰＡＳの製造法は、一実施形態において、（ｃ）分離液を含む含水混合液から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ＤＨＡを回収する回収工程を必ず含む製造方法である。この場合、水の添加を行わずにとは、還流する水以外に含水混合液に水分量を調整するための新たな水の添加を行わずに、また、熱源を兼ねた水蒸気の導入も行わないことである。
【００９８】
また、本発明のＰＡＳの製造法は、別の実施形態において、（ｃ）脱水工程において、原料混合物および／または重合反応液を含む含水混合液並びに／または含水混合蒸気から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ジハロ芳香族化合物を回収する回収工程を必ず含む製造方法である。この場合、水の添加を行わずにとは、還流する水以外に含水混合液および／または含水混合蒸気に水分量を調整するための新たな水の添加を行わずに、また、熱源を兼ねた水蒸気の導入も行わないことである。
【００９９】
また、該回収工程が、該含水混合液および／または含水混合蒸気から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ＤＨＡを含む水と、有機アミド溶媒とを分離し、併せて、該未反応ＤＨＡを含む水から未反応ＤＨＡを回収する回収工程であることが好ましい。
分離液を含む含水混合液には、分離工程で回収された分離液に加えて、所望により配置される洗浄工程において回収された洗浄排液を混合して使用することもある。
【０１００】
すなわち、本発明のＰＡＳの製造方法は、分離工程と回収工程との間に、さらに、分離工程で分離したＰＡＳを洗浄する洗浄工程を設け、その際、回収工程での含水混合液が、分離液と洗浄工程において回収される洗浄排液とを含む含水混合液であることが好ましい。
【０１０１】
１．含水混合液から有機溶媒の回収
含水混合液が洗浄排液を含む場合、とりわけ、洗浄液として、アルコール、アセトン等の有機溶媒を用いた場合、未反応ＤＨＡの回収工程の前に、まず、含水混合液から、アルコール、アセトン等の有機溶媒を分離回収する。有機溶媒がアセトンの場合、低沸点の有機溶媒は容易に蒸留により分離可能であり、有機溶媒回収用の蒸留塔を設ければよい。
【０１０２】
その場合、塔頂部を２０〜９５℃の範囲で、使用した有機溶媒の沸点近傍に設定し、含水混合液を有機溶媒回収用の蒸留塔に導き、塔頂部から有機溶媒を回収し、塔底部から、未反応ＤＨＡ、水及び有機アミド溶媒等を含む含水混合液、すなわち、不純物を含有し、未反応ＤＨＡ、水及び有機アミド溶媒等を含む含水混合液が回収される。塔頂部から回収した有機溶媒は洗浄液として再利用される。
【０１０３】
２．含水混合液からの未反応ＤＨＡの回収、
有機溶媒回収用の蒸留塔を用いて、アルコール、アセトン等の有機溶媒を分離回収し、該蒸留塔底部から回収された含水混合液は、還流装置付きの水蒸気蒸留塔で、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留で、塔底部物と塔頂部物に分離される。
【０１０４】
還流装置において、塔頂から出た塔頂物は凝縮され、塔頂物から、水と未反応ＤＨＡとを分離する。すなわち、不純物が可溶化状態で含有されている水（以下、単に「水」と略記する場合がある）と未反応ＤＨＡとに分離する。例えば、ＤＨＡがｐＤＣＢの場合、融点が、５３．５℃なので、融点以上の温度で、水と静置分離することが好ましい。
【０１０５】
したがって、上部の水と下部の未反応ＤＨＡとの分離は、静置することにより分離することが好ましい。
上部の水は、水の還流比に基づいて、一部は水蒸気蒸留塔に還流し、残部は不純物と共に排出する。すなわち、還流比は、水蒸気蒸留塔の塔頂部からの留出物中の水のうち、還流されないで排出される水を分母とし、還流する水を分子として算出される。
【０１０６】
下部の未反応ＤＨＡは、目視や、密度計、液圧計のような検出機器で、未反応ＤＨＡを検知し回収する。
本発明のＰＡＳの製造方法における回収工程での水蒸気蒸留は、静置型還流装置付きの水蒸気蒸留塔で行うことが好ましい。
【０１０７】
更に静置型還流装置として、未反応ＤＨＡと水との界面を目視で検知して抜き出し操作する方法や、未反応ＤＨＡ−水との界面のレベルを圧力で検知して（あるいは未反応ＤＨＡと水との違いを検出できるセンサー（比重計や屈折率等のセンサー等）で検知して）、一定の条件になった際に抜出バルブを開き、一定値以下になったら閉じるという自動制御で抜き出すような方法がある。
【０１０８】
図１は、静置型還流装置（２）付きの水蒸気蒸留塔（１）の模式図であり、分離液を含む含水混合液（Ａ）を静置型還流装置（２）付きの水蒸気蒸留塔（１）に導き、塔底部物（Ｃ）と塔頂部物（Ｂ）に分離する。
【０１０９】
水蒸気蒸留塔の塔頂部物（Ｂ）は、凝縮器（図示せず）で冷却により凝縮され、静置型還流装置（２）に導かれ、未反応ＤＨＡ（Ｆ）と、可溶化状態にある不純物を含む水（Ｄ、Ｅ）に分離する。一部の水（Ｄ）を還流比に応じて還流する。塔底部は、加熱器（図示せず）で加熱する。
【０１１０】
ＤＨＡとしてｐＤＣＢを用い、有機アミド溶媒としてＮＭＰを用いた場合、大気圧でのｐＤＣＢの沸点は１７４℃であり、ＮＭＰの沸点２０２℃より低いため、通常、大気圧での塔底部の温度は、１９０〜２３０℃、好ましくは２００〜２２０℃とすることにより、水とｐＤＣＢが、蒸気として水蒸気蒸留塔の塔頂部に、沸点の高いＮＭＰが塔底部に分離され、回収される。通常、大気圧での塔頂部の温度は、９０〜１１０℃、好ましくは９５〜１０５℃である。ただし、これらの温度は、水蒸気蒸留塔の操作圧力によって変化する。
【０１１１】
水蒸気蒸留塔の塔頂部物（Ｂ）は、冷却により凝縮され液体状のｐＤＣＢと水となる。ｐＤＣＢの融点は５３．５℃なので、冷却温度は、この温度以上である。
液体状のｐＤＣＢ（固体状の場合、密度は１．２５ｇ／ｃｍ３程度である）と水とは、液比重の差で分離可能である。その際、図２の仕切り板（４）を有する静置型還流装置を利用し、液比重の軽い水は、仕切り板（４）を利用し２つの仕切部に区画して分離し、水の還流比に応じて、水の一部は水蒸気蒸留塔に還流される。また、還流されない水は、必要に応じて、排水処理された後、不純物と共に排出される。
【０１１２】
また、静置型還流装置底部の液比重の重いｐＤＣＢは、サイホン（５）を利用して、排出部の、のぞき窓（３）に、ｐＤＣＢと水との界面が来るように設定され、のぞき窓（３）を見て、ｐＤＣＢのみを回収する。
【０１１３】
図２は、静置型還流装置における水とｐＤＣＢの分離の模式図であり、サイホン管（５）におけるｐＤＣＢの高さ（ｈｄ）は、界面までの水の高さ（ｈｗ）、ｐＤＣＢの高さ（ｈｐ）、水の密度（ρｗ）及びｐＤＣＢの密度（ρｐ）とすると、以下の式が成り立つ。
ｈｄ＝ｈｗ×（ρｗ／ρｐ）＋ｈｐ
【０１１４】
このようにして、簡便な静置型還流装置により、未反応のｐＤＣＢは回収される。
静置型還流装置は、横型槽に、槽を横に２分する仕切り板を設け、一方の仕切り部の底部に排出口を設け、一方の仕切り部の底部に、底部に連通したのぞき窓を有する排出部を設け、排出部に排出口を設け、この排出口に、逆Ｕ字型のサイホン管を設けたものである。
【０１１５】
水蒸気蒸留における水の還流比を調整することは、塔内の水の量（水の濃度）を水蒸気蒸留が可能なように継続的に制御すること、すなわち、少なくとも塔頂付近の水の量を不均一相状態（未反応ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）にするように継続的に制御することである。
【０１１６】
一般に、水蒸気蒸留塔塔内の温度および圧力が定まれば、ＮＭＰ−ｐＤＣＢ−水の３成分系の相図における不均一相状態（ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）であるｐＤＣＢと水の量比の範囲が定まることとなり、これに必要な水の量を満足するための、水の還流比の範囲が決定できる。
【０１１７】
このことは、ＮＭＰ−ｐＤＣＢ−水の３成分系では、ｐＤＣＢとも水とも親和性のあるＮＭＰが含まれているため、不均一相状態（ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）を実現するためには、ＮＭＰ濃度が低く、水濃度が高くなる必要があるということである。
すなわち、水蒸気蒸留塔塔頂付近では、ＮＭＰがほとんど存在せず、したがって、不均一相状態（ｐＤＣＢと水の液−液２相状態）を実現するためには、水を還流すればよいということである。
【０１１８】
具体的には、水蒸気蒸留塔塔頂付近では、ＮＭＰがほとんど存在しないため、水の分圧＋ｐＤＣＢの分圧が全圧と等しくなる。したがって、留出物中のｐＤＣＢと水の量比は含水混合液中のｐＤＣＢの量には無関係に一定となる。還流比はこの留出物の組成を用いて水蒸気蒸留塔に導入される含水混合液中のｐＤＣＢを全て回収できるように決める必要がある。
還流比は、水蒸気蒸留塔の塔頂部からの留出物中の水のうち、還流されないで排出される水を分母とし、還流する水を分子として算出されるが、通常、０．１〜３０、好ましくは０．２〜１５、より好ましくは０．４〜７．５である。
還流比が大きすぎると、ｐＤＣＢ回収のためのコスト、すなわち、熱エネルギーが増加し、少ないとｐＤＣＢ中の不純物が増加する。さらに、還流比が、極端に少ないと含水混合液中に含まれるｐＤＣＢの全量回収が困難となる。
【０１１９】
本発明の水蒸気蒸留で回収される未反応ＤＨＡの回収率は、重合反応に用いられたＤＨＡを基準として、０．５〜７質量％、好ましくは０．８〜６質量％、より好ましくは１〜５質量％である。
本発明の水蒸気蒸留で回収される未反応ＤＨＡの純度は、通常９０〜９９．９質量％、好ましくは、９５〜９９．９質量％、より好ましくは９７〜９９．９質量％の純度のものが得られる。
【０１２０】
３．未反応ＤＨＡの精製
前述した含水混合液から水蒸気蒸留して得られた未反応のＤＨＡは、ＰＡＳの重合工程での重合原料であるＤＨＡの一部または全部として再利用し得るが、さらに、回収工程で蒸留精製してもよく、本発明のＰＡＳの製造方法は、回収工程が、水蒸気蒸留の後、さらに、未反応ＤＨＡの精製を含むことが好ましい。
【０１２１】
すなわち、本発明のＰＡＳの製造方法は、回収工程が、分離液を含む含水混合液、あるいは分離液と洗浄工程において回収される洗浄排液とを含む含水混合液から、水蒸気蒸留塔での、還流する水以外に水の添加を行わずに水の還流比を調整する水蒸気蒸留により、未反応ＤＨＡを回収し、さらに、該未反応ＤＨＡを精製する回収工程とすることが好ましい。
【０１２２】
精製は、未反応ＤＨＡを蒸留する工程である。一回の処理量が少ないため、水蒸気蒸留で回収した未反応ＤＨＡを集めて、一般的にはバッチ処理で行われる。
この場合、蒸留精製は精製蒸留塔で行われる。精製蒸留塔塔頂部からは、高純度の未反応ＤＨＡが得られ、精製蒸留塔塔底部からは、高沸点の不純物が分離される。
この精製は、何回行ってもよい。
【０１２３】
ＤＨＡとして、ｐＤＣＢを用いる場合、水蒸気蒸留から回収された未反応ｐＤＣＢを精製蒸留塔に導き、塔頂部を１７０〜１８０℃、好ましくは１７４〜１７７℃に設定して行う。通常、一定の還流比以上の還流を掛けて運転して、その温度範囲になったら留出物を回収する。
【０１２４】
こうして、蒸留精製された未反応ＤＨＡは、通常９７．５〜９９．９９質量％、好ましくは、９８．５〜９９．９９質量％、より好ましくは９９．０〜９９．９９質量％、特に好ましくは９９．３〜９９．９９質量％の純度のものが得られる。
【０１２５】
安定的にＰＡＳの製造を行うためには、再利用する未反応ＤＨＡの純度を９９．５質量％以上、好ましくは９９．７質量％以上とする必要がある。なお、蒸留精製された未反応ＤＨＡとして、純度１００質量％のＤＨＡも、理論的には可能ではあるが、その分生産性が低下し、未反応ＤＨＡの収量が少なくなってしまう。
【０１２６】
４．有機アミド溶媒
水蒸気蒸留塔の塔底部物である回収された有機アミド溶媒は、そのまま再利用することもできるが、多くの場合、重合溶媒精製蒸留塔により精製される。
有機アミド溶媒として、ＮＭＰを用いた場合は、重合溶媒精製蒸留塔により、高沸点の不純物を分離して精製することも多い。精製されたＮＭＰは重合溶媒として再利用する。
【０１２７】
５．未反応ＤＨＡの再利用工程
本発明のＰＡＳの製造方法は、回収工程の次に、さらに（ｅ）回収工程で回収された未反応ＤＨＡを重合工程でのＤＨＡの一部または全部として再利用する再利用工程を設けることが好ましい。
回収された未反応ＤＨＡは、そのままＰＡＳの重合に利用できるが、通常、原料タンクのＤＨＡに混合してＰＡＳの重合に使用される。
【０１２８】
未反応ＤＨＡを市販のＤＨＡと混合して用いてもよい。
市販のＤＨＡと回収された未反応ＤＨＡの混合比は、製品としてのＰＡＳの利用目的によって適宜の混合比とすることができる。
本発明により回収された未反応ＤＨＡを、重合工程でのＤＨＡの全てとして再利用した場合、重合工程後の重合反応液である生成物スラリー液中のフェノール濃度は、通常、５００〜３，５００ｐｐｍ、好ましくは５００〜３，０００ｐｐｍ、特に好ましくは５００〜２，６００ｐｐｍの範囲である。
フェノール濃度がこの範囲であるならば、回収された未反応ＤＨＡを重合工程でのＤＨＡとして再利用する重合工程、分離工程、回収工程を経、次いで、この回収工程で回収された未反応ＤＨＡを、重合工程でのＤＨＡとして再利用する重合工程、分離工程、回収工程を経、次いで更に、この回収工程で回収された未反応ＤＨＡを、重合工程でのＤＨＡとして再利用する重合工程、分離工程、回収工程を経るというように、繰り返し、回収された未反応ＤＨＡを重合工程でのＤＨＡとして再利用することができる。
【０１２９】
回収された未反応ＤＨＡを用いる場合、ＤＨＡ全量基準で、通常０．１〜１００質量％、好ましくは０．５〜５０質量％、より好ましくは１〜３０質量％で用いることが適切である。特に未反応ＤＨＡの純度が９９．５質量％未満の場合は０．１〜４０質量％、好ましくは０．１〜２０質量％、特に好ましくは０．１〜１０質量％である。精製度が低い未反応ＤＨＡを用いる場合ほど、溶融粘度の安定的制御のために少ない方がよいからである。
【０１３０】
本発明の回収された未反応ＤＨＡの一部または全部を再利用して得られるＰＡＳは、前述した製品として回収されたＰＡＳと同等の平均粒径、溶融粘度を有し、また、熱的安定性も同等なものが得られ、十分実用に耐えうるものである。
【実施例】
【０１３１】
以下、実施例・製造例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。【０１３２】
１．溶融粘度の測定
乾燥ポリマー約２０ｇを用いて、東洋精機製キャピログラフ１−Ｃにより溶融粘度を測定した。キャピラリーとして、直径１ｍｍφ×長さ１０ｍｍのフラットダイを使用した。設定温度は、３１０℃とした。ポリマー試料を装置に導入し、３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１，２１６ｓｅｃ−１で溶融粘度を測定した。【０１３３】
２．熱的安定性
東洋精機製キャピログラフ１−Ｃを使用して、測定温度３１０℃で加熱保持時間５分、１５分、３０分後の溶融粘度（剪断速度１２１６ｓｅｃ−１）を測定して、加熱保持時間５分後の測定値を基準に加熱保持時間１５分及び３０分後の溶融粘度の保持率で熱的安定性を評価した。
保持率が、９５％以上を熱的安定性がよいと評価した。【０１３４】
３．純度の測定
ＤＨＡの純度の測定は、ガスクロマトグラフィーで行った。
４．スラリー液の分析
重合後のスラリー液の一部を分取し、内部標準を添加してＦＩＤ−ＧＣで、スラリー液中のフェノール濃度（量）を測定した。【０１３５】
＜製造例１＞ＰＡＳの調製
（脱水工程）
反応槽にＮＭＰ６００ｋｇ、濃度６２．４質量％水硫化ナトリウム１８５ｋｇ（ＮａＳＨ換算で２，０４２モル）、及び、濃度７３．６質量％水酸化ナトリウム１１０ｋｇ（２，１５８モル）を仕込み、反応槽内の温度が２００℃に達するまで加熱して脱水工程を行った。この脱水工程で揮散した硫化水素量は０．５７ｋｇ（１７モル）であった。この値を用いて、反応槽内の硫黄源（仕込み硫黄源）の量を算出したところ、２，０２５モルであった。【０１３６】
（重合工程）
この反応槽内に、ＰＡＳ製造用の原料として市販されたｐＤＣＢ３０３．６ｋｇ（２，０６５モル）を仕込み（ｐＤＣＢ／硫黄源（モル比）＝１．０２）、２２０℃まで昇温し１時間反応させたのち２３０℃に昇温しさらに１．５時間反応させた。次いで、水１４．６ｋｇを反応槽内に投入し、２６０℃まで昇温して５時間反応させた（ｐＤＣＢの転化率９８％）。重合終了後、反応槽を室温付近まで冷却し、薄緑色のスラリー状態の反応生成物を含有する反応液を得た。このスラリー液中のフェノール量は１，４３０ｐｐｍであった。【０１３７】
（分離工程）
反応液を目開き１５０μｍ（１００メッシュ）のスクリーンにより篩分けして、スクリーン上のＰＡＳを含有するウェットケーキと、スクリーンを通過した成分とに分離した。この分離液を分離液タンクに保存した。【０１３８】
（洗浄工程）
ウエットケーキを、ウエットケーキに対して５倍質量のアセトンと室温で１０分間攪拌しながら接触させた後、目開き１５０μｍのスクリーンにより篩分けして、スクリーン上に残ったポリマー成分と、スクリーン通過成分とに分離した。スクリーン上に残ったポリマー成分に対して、上記の洗浄操作を再度行った。スクリーンを通過した洗浄排液は、全量回収し、ｐＤＣＢの回収に使用するため、洗浄排液タンクに保存した。スクリーン上に残ったＰＡＳを、ＰＡＳに対して５倍質量のイオン交換水と室温で１０分間攪拌しながら接触させ、次いで、目開き１５０μｍのスクリーンにより篩分けして、再びスクリーン上に残ったＰＡＳを回収した。さらにこの操作を２回繰り返した。スクリーンを通過した水による洗浄排液も洗浄排液タンクに保存した。【０１３９】
その後、必要に応じて、室温でイオン交換水等と接触させＰＡＳを回収した。この操作を数回行い、スクリーン上に残ったＰＡＳを回収し、１０５℃で乾燥した。この洗浄排液も、洗浄排液タンクに保存した。
用いられたｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。【０１４０】
［実施例１］
製造例１において分離工程で分離液タンクに保存された分離液と、洗浄工程で洗浄排液タンクに保存された洗浄排液が混合された液を含水混合液とした。
有機溶媒回収用の蒸留塔を使用し、含水混合液を蒸留することにより、塔頂部物のアセトンを回収し、塔底部の含水混合液を回収工程に使用した。【０１４１】
（未反応ｐＤＣＢの回収工程）
静置型還流装置付き水蒸気蒸留塔を使用し、塔底部の温度を２１０℃、塔頂部の温度を１００℃に設定し、水蒸気蒸留により、塔頂部から塔頂部物（留出物）を回収した。
塔頂部物は、仕切り板を有する静置型還流装置に導かれ、液比重差を利用して、水とｐＤＣＢを分離し、分離された水は還流比に応じて還流した。還流比は、０．５であった。
静置型還流装置ののぞき窓からの視認により、ｐＤＣＢが回収されたことを確認した。
水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢの純度は、９８．０質量％であった。
回収されたｐＤＣＢの回収率は、製造例１で用いたｐＤＣＢを基準として、２質量％であった。【０１４２】
（未反応ｐＤＣＢの再利用工程）
製造例１で用いたｐＤＣＢの代わりに、全て水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢを用い、重合反応スケールを２００分の一にした他は製造例１のＰＡＳの製造方法と同じにして、ＰＡＳを製造した。得られたスラリー液中のフェノール量は、２，５５０ｐｐｍであった。
回収されたｐＤＣＢを用いて製造されたＰＡＳの溶融粘度は、３０Ｐａ・ｓであった。また、成形時の熱的安定性は製造例１と同等であった。
回収された未反応ｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。【０１４３】
［実施例２］
（未反応ｐＤＣＢの回収工程）
還流比を１．５にした他は実施例１と同じにして、ｐＤＣＢを回収した。
水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢの純度は、９８．５質量％であった。
回収されたｐＤＣＢの回収率は、製造例１で用いたｐＤＣＢを基準として、２質量％であった。【０１４４】
（未反応ｐＤＣＢの再利用工程）
水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢを全て用い、他は実施例１のＰＡＳの製造方法と同じにして、ＰＡＳを製造した。得られたスラリー液中のフェノール量は２，０００ｐｐｍであった。
回収されたｐＤＣＢを用いて製造されたＰＡＳの溶融粘度は、４５Ｐａ・ｓであった。また、成形時の熱的安定性は製造例１と同等であった。
回収された未反応ｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。【０１４５】
［実施例３］
（未反応ｐＤＣＢの回収工程）
還流比を５．０にした他は、実施例１と同じにして、ｐＤＣＢを回収した。
水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢの純度は、９９．０１質量％であった。
回収されたｐＤＣＢの回収率は、製造例１で用いたｐＤＣＢを基準として、２質量％であった。【０１４６】
（未反応ｐＤＣＢの再利用工程）
水蒸気蒸留で回収されたｐＤＣＢを全て用い、他は実施例１と同じにして、ＰＡＳを製造した。得られたスラリー液中のフェノール量は１，５００ｐｐｍであった。
回収されたｐＤＣＢを用いて製造されたＰＡＳの溶融粘度は、９５Ｐａ・ｓであった。また、成形時の熱的安定性は製造例１と同等であった。
回収された未反応ｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。【０１４７】
［実施例４］
（未反応ｐＤＣＢの精製）
実施例１と同様にして回収されたｐＤＣＢを、精製蒸留塔により、蒸留した。塔頂部より、沸点１７４℃から１７８℃のものを集めてｐＤＣＢとして回収した。このようにして精製されたｐＤＣＢの純度は９９．８質量％であった。
このｐＤＣＢの回収率は、製造例１で用いたｐＤＣＢを基準として、１．８質量％であった。【０１４８】
（未反応ｐＤＣＢの再利用工程）
蒸留精製されたｐＤＣＢを、全て使用し、他は実施例１と同じにして、ＰＡＳを製造した。得られたスラリー液中のフェノール量は２，１５０ｐｐｍであった。
回収されたｐＤＣＢを用いて製造されたＰＡＳの溶融粘度は、２１７Ｐａ・ｓであった。また、成形時の熱的安定性は製造例１と同等であった。
未反応ｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。【０１４９】
［実施例５］
（未反応ｐＤＣＢの精製）
実施例２と同様にして回収されたｐＤＣＢを精製蒸留塔により蒸留した。このようにして蒸留精製されたｐＤＣＢの純度は９９．９３質量％であった。
このｐＤＣＢの回収率は、製造例１で用いたｐＤＣＢを基準として、１．７質量％であった。【０１５０】
（未反応ｐＤＣＢの再利用）
蒸留精製されたｐＤＣＢを、全て使用し、他は実施例１のＰＡＳの製造方法と同じにして、ＰＡＳを製造した。得られたスラリー液中のフェノール量は１，７６０ｐｐｍであった。
回収されたｐＤＣＢを用いて製造されたＰＡＳの溶融粘度は、２６０Ｐａ・ｓであった。また、成形時の熱的安定性は製造例１と同等であった。
未反応ｐＤＣＢの純度とＰＡＳの溶融粘度を表１に示す。
なお、実施例１〜５において、ｐＤＣＢの仕込み量は、純度を考慮して計算した量である。【０１５１】
【表１】
2016021557.tif 000003
【０１５２】
考察：
表１に示す結果から明らかなように、本発明の水蒸気蒸留で回収した未反応ｐＤＣＢを使用した実施例１〜３のＰＡＳは、製造例１のＰＡＳと比較して、溶融粘度は低いものの目的とする数値範囲内である。また熱的安定性の点で、製造例１のＰＡＳと比較して遜色はなかった。
この結果を基にすれば、目標とするＰＡＳの溶融粘度に応じて、純ｐＤＣＢと回収した未反応ｐＤＣＢを、ブレンドし用いることによって、ＰＡＳを十分に工業的生産することができることがわかる。【０１５３】
本発明の未反応ｐＤＣＢを使用した実施例４、５のＰＡＳは、製造例１のＰＡＳと比較して、その溶融粘度は同じレベルのものであり、熱的安定性の点で、製造例１のＰＡＳと比較して遜色はなかった。
この結果を基にすれば、実施例４，５の回収したｐＤＣＢを、ブレンドせずにそのまま用いても、目標とする溶融粘度のＰＡＳを十分に工業的生産することができることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
本発明によれば、ＰＡＳの重合後の重合反応液から固液分離によりＰＡＳから分離された分離液を含む含水混合液に対して、還流する水以外に新たに水を添加して水の量を調整したりせず、また、熱源を兼ねて水蒸気を導入せずに（換言すれば、水を添加せずに）、水の還流比を調整する水蒸気蒸留を行うことにより、高純度の未反応ＤＨＡが回収された。
同時に、回収された未反応ＤＨＡを再利用しても、安定的にＰＡＳが製造できた。さらに、静置型還流装置に組み込むことによって、未反応ＤＨＡと水の液比重差により容易に分離することができるようになった。【０１５５】
また、本発明によれば、ＰＡＳの重合反応中に行われる脱水工程より排出された含水混合液および／およびまたは含水混合蒸気に対して、還流する水以外に新たに水を添加して水の量を調整したりせず、また、熱源を兼ねて水蒸気を導入せずに（換言すれば、水を添加せずに）、水の還流比を調整する水蒸気蒸留を行うことにより、高純度の未反応ＤＨＡが回収された。
同時に、回収された未反応ＤＨＡを再利用しても、安定的にＰＡＳが製造できた。さらに、静置型還流装置に組み込むことによって、未反応ＤＨＡと水の液比重差により容易に分離することができるようになった。【０１５６】
この結果、回収された未反応ＤＨＡを再利用することで、製造コストが低減でき、ＰＡＳのプラスチックスとしての競争力が増し、さらには、廃棄物を少なくすることが可能となり、資源環境問題に寄与できる。
さらに、本発明の製造方法により安定的に製造されたＰＡＳを用いて得られた成形品は、電気・電子機器部品材料、自動車機器部品材料、化学機器部品材料、水廻り関連部品材料など広範な技術分野に用いることができる。
【符号の説明】
【０１５７】
１．水蒸気蒸留塔
２．静置型還流装置
３．のぞき窓
４．仕切り板
５．サイホン管
Ａ：含水混合液
Ｂ：塔頂部物
Ｃ：塔底部物
Ｄ：水
Ｅ：水
Ｆ：未反応ＤＨＡ
【図１】
2016021557.tif 000004
【図２】
2016021557.tif 000005
【国際調査報告】
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