(57)【要約】  リンク片１４ａ,１４ｂを多数連結して形成され、一端に吊具が設けられるロードチェーン１４に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布機構６０を備えた電気チェーンブロックであって、潤滑剤塗布機構６０は、ロードチェーン１４の周囲に配置され、ロードチェーン１４に沿って移動可能な潤滑剤含侵体６１と、潤滑剤含侵体６１を該潤滑剤含侵体６１の移動方向に貫通する貫通穴６４と、貫通穴６４の内側に設けられ、潤滑剤含侵体６１がロードチェーン１４に沿って移動する際にロードチェーン１４と摺接する突起部６５とを有する。
2014103408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結された複数のリンク片によって形成され、一端に吊具が設けられるロードチェーンに潤滑剤を塗布するための潤滑剤塗布具であって、
前記ロードチェーンに着脱可能であり、該ロードチェーンに沿って移動可能な潤滑剤含浸体と、
前記潤滑剤含浸体を該潤滑剤含浸体の移動方向に貫通する貫通穴と、
前記貫通穴の内側に設けられ、前記潤滑剤含浸体が前記ロードチェーンに沿って移動する際に該ロードチェーンと摺接する突起部と、を有する、潤滑剤塗布具。
【請求項２】
請求項１に記載の潤滑剤塗布具であって、
前記貫通穴は、第１のリンク片が通過する第１のスリットと、該第１のスリットと交差し、前記第１のリンク片に隣接する第２のリンク片が通過する第２のスリットと、により形成される、潤滑剤塗布具。
【請求項３】
請求項２に記載の潤滑剤塗布具であって、
前記第１のスリットと前記第２のスリットが直交している、潤滑剤塗布具。
【請求項４】
請求項２または３に記載の潤滑剤塗布具であって、
前記第１のスリットの内側面と前記第２のスリットの内側面との交点に前記突起部が設けられている、潤滑剤塗布具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の潤滑剤塗布具であって、
前記潤滑剤含浸体の少なくとも一部を覆う可撓性を備えた外装体を有する、潤滑剤塗布具。
【請求項６】
請求項５に記載の潤滑剤塗布具であって、
前記貫通穴の一部を含む前記潤滑剤含浸体の一部と、前記貫通穴の他の一部を含む前記潤滑剤含浸体の他の一部とが前記外装体を介して開閉可能に連結されている、潤滑剤塗布具。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の潤滑剤塗布具であって、
前記潤滑材含浸体が前記ロードチェーンの径に合わせて交換可能である、潤滑剤塗布具。
【請求項８】
連結された複数のリンク片によって形成され、一端に吊具が設けられるロードチェーンに潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布機構を備えた電気チェーンブロックであって、
前記潤滑剤塗布機構は、
前記ロードチェーンの周囲に配置され、該ロードチェーンに沿って移動可能な潤滑剤含浸体と、
前記潤滑剤含浸体を該潤滑剤含浸体の移動方向に貫通する貫通穴と、
前記貫通穴の内側に設けられ、前記ロードチェーンと摺接する突起部と、を有する、電気チェーンブロック。
【請求項９】
請求項８に記載の電気チェーンブロックであって、
前記貫通穴は、第１のリンク片が通過する第１のスリットと、該第１のスリットと交差し、前記第１のリンク片に隣接する第２のリンク片が通過する第２のスリットと、により形成される、電気チェーンブロック。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気チェーンブロックであって、
前記第１のスリットと前記第２のスリットとが直交している、電気チェーンブロック。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の電気チェーンブロックであって、
前記第１のスリットの内側面と前記第２のスリットの内側面との交点に前記突起部が設けられている、電気チェーンブロック。
【請求項１２】
請求項８〜１１のいずれかに記載の電気チェーンブロックであって、
前記潤滑剤含浸体の少なくとも一部を覆う可撓性を備えた外装体を有する、電気チェーンブロック。
【請求項１３】
請求項８〜１２のいずれかに記載の電気チェーンブロックであって、
前記潤滑剤塗布機構は前記電気チェーンブロックの筐体下部に着脱可能に取り付けられ、
前記ロードチェーンが巻上げ動作および巻下げ動作により移動する度に、潤滑剤が前記ロードチェーンに塗布される、電気チェーンブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吊荷を上下動させるための電気チェーンブロックに関し、特にロードチェーンに潤滑剤を塗布するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
重量物を上下動させる電気チェーンブロックにはロードチェーンが用いられる。ロードチェーンは、連結された多数の金属製のリンク片によって構成されている。ロードチェーンはスプロケットに掛け回されており、スプロケットが駆動されるとロードチェーンの一端に設けられた吊荷吊り下げ用の下フックが上下動し、吊荷の吊り上げと吊り下ろしが行われる。一方、ロードチェーンの他端はチェーン収納器としてのチェーンバケットに収納される。吊荷を吊り上げるときにはロードチェーンの他端側がチェーンバケットに送り込まれ、吊荷を吊り下ろすときにはロードチェーンがチェーンバケットから繰り出される。【０００３】
ロードチェーンは、上述のように、連結された多数のリンク片によって構成されており、隣り合うリンク片は吊荷の吊り上げおよび吊り下ろし時に滑り接触する。換言すれば、ロードチェーンのリンク片同士は摩擦接触する。摩擦接触によりリンク片の摩耗が進行するとロードチェーンが破断する虞がある。そこで、リンク片の摩耗を抑制するために、ロードチェーンにはグリースや潤滑油などの潤滑剤が塗布される。潤滑剤をロードチェーンに塗布すると、リンク片の摩耗を抑制することができるだけでなく、ロードチェーンのキンクつまり捩れやもつれの発生を防止することもできる。【０００４】
そこで、潤滑剤塗布機構を備えた電気チェーンブロックが提案されている。例えば特許文献１には、電気チェーンブロック本体としてのフレームに潤滑剤容器が装着された電気チェーンブロックが記載されている。潤滑剤容器に設けられた潤滑剤吐出口とロードチェーンとの間には、ロードチェーンの移動に伴って回転するブラシが設けられ、このブラシを介して潤滑剤吐出口から吐出される潤滑剤がロードチェーンに塗布される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１２６５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている電気チェーンブロックでは、ロードチェーンに対する潤滑剤の塗布が自動的に行われ、かつ、潤滑剤がむらなくロードチェーンに塗布される。【０００７】
しかし、特許文献１に記載されている電気チェーンブロックでは、潤滑剤容器がフレームにねじ部材によって取り外し可能に装着されている。したがって、潤滑剤の残量が少なくなったときには、潤滑剤容器をフレームから取り外して潤滑剤を補給する必要があった。また、ブラシの保守や交換の際にはフレームを分解する必要があった。【０００８】
本発明の目的は、ロードチェーンへの潤滑剤塗布をより簡易かつ確実に行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、例えば請求の範囲に記載の構成を採用する。【００１０】
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、「潤滑剤塗布具は、リンク片を多数連結して形成され、一端に吊具が設けられるロードチェーンに潤滑剤を塗布するための潤滑剤塗布具であって、前記ロードチェーンに着脱可能であり、該ロードチェーンに沿って移動可能な潤滑剤含浸体と、前記潤滑剤含浸体を該潤滑剤含浸体の移動方向に貫通する貫通穴と、貫通穴の内側に設けられ、前記潤滑剤含浸体が前記ロードチェーンに沿って移動する際に該ロードチェーンと摺接する突起部と、を有する。」ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ロードチェーンへの潤滑剤塗布をより簡易かつ確実に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明が適用された電気チェーンブロックの一例を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示される電気チェーンブロックの右側面図である。
【図３】図３は、図１に示される電気チェーンブロックの断面図である。
【図４】図４は、図１に示される潤滑剤塗布機構の拡大斜視図である。
【図５】図５は、図１に示される潤滑剤塗布機構の拡大断面図である。
【図６】図６（ａ）は本発明が適用された潤滑剤塗布具の斜視図であり、図６（ｂ）は潤滑剤塗布具のロードチェーンへの装着状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６に示される潤滑剤塗布具の拡大断面図である。
【図８】図８は、潤滑剤塗布具の変形例を示す斜視図である。
【図９】図９（ａ）は潤滑剤塗布具の変形例を示す斜視図であり、図９（ｂ）は潤滑剤塗布具の他の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、本発明が適用された電気チェーンブロックの一例について説明する。図１〜図３に示されるように、本実施形態に係る電気チェーンブロック１０は、電気チェーンブロック本体としてのフレーム１１を有している。フレーム１１の一方側にはモータフレーム１１ａが設けられ、他方側にはギヤケース１１ｂが設けられている。このフレーム１１の上側部には上フックつまり上吊具１２が装着されており、電気チェーンブロック１０はこの上吊具１２により作業箇所に吊り下げられる。フレーム１１内であって上吊具１２の下側にはスプロケット１３が図２に破線で示されるように装着されている。スプロケット１３は、フレーム１１に対して回転自在に支持されている。このスプロケット１３にはロードチェーン１４が掛け回されており、ロードチェーン１４の一端には、下フックつまり下吊具１５が設けられ、この下吊具１５に荷物つまり吊荷が引っ掛けられるようになっている。そこで、以下の説明では、下吊具１５が設けられているロードチェーン１４の一端を“下端”と呼び、他端を“上端”と呼んで区別する場合がある。もっとも、かかる区別は説明の便宜上の区別に過ぎない。
【００１４】
図２に示されるスプロケット１３が回転駆動されると、ロードチェーン１４が巻き上げられたり、巻き下ろされたりする。ロードチェーン１４の巻き上げや巻き下ろしに伴って下吊具１５に引っ掛けられた吊荷が上方へ移動したり、下方へ移動したりする。すなわち、吊荷が吊り上げられたり、吊り下ろされたりする。図１および図２に示されるように、フレーム１１には巻き上げられたロードチェーン１４を収容するためのチェーン収納器つまりチェーンバケット１６が取り付けられている。チェーンバケット１６は、図２に示されるように、フレーム１１の背面側にオフセットされて取り付けられている。吊荷が吊り上げられるときには、巻き上げられたロードチェーン１４がチェーンバケット１６内に送り込まれ、吊荷が吊り下ろされるときには、チェーンバケット１６内からロードチェーン１４が繰り出される。図１および図２に示されるように、電気チェーンブロック１０には、ケーブル１７を介して操作入力部１８が接続されている。操作入力部１８に設けられた巻上げ用スイッチおよび巻下げ用スイッチが作業者によって操作されることにより、ロードチェーン１４の巻上げ動作と巻下げ動作が行われる。
【００１５】
図３に示されるように、スプロケット１３は中空のスプロケット軸２１に固定されており、このスプロケット軸２１はフレーム１１内に回転自在に装着されている。モータフレーム１１ａ内には電動モータ２２が配置されており、電動モータ２２の出力軸２３は電動モータ２２の両端面から外方に突出している。出力軸２３の一方の突出端部２３ａは、モータフレーム１１ａに固定された支持板２４に軸受を介して取り付けられており、この支持板２４には電磁ブレーキ２５が装着されている。
【００１６】
電磁ブレーキ２５はコイル２６を有し、出力軸２３の突出端部２３ａには支持板２４に対向するようにして回転ディスク２７が固定されている。また、回転ディスク２７とコイル２６の間には、これらに対して接近離反移動自在に締結ディスク２８が配置されている。締結ディスク２８には回転ディスク２７に向かう方向のばね力が加えられている。ばね力により締結ディスク２８が回転ディスク２７に押し付けられると、締結ディスク２８と回転ディスク２７が支持板２４に密着して電磁ブレーキ２５は締結状態となり、出力軸２３はロックされる。一方、コイル２６に通電されると、締結ディスク２８が磁力によりばね力に抗して吸引され、締結ディスク２８が回転ディスク２７から離れ、電磁ブレーキ２５は出力軸２３の回転を許容する開放状態となる。
【００１７】
図３に示されるように、電動モータ２２の出力軸２３の突出端部２３ｂは、中空のスプロケット軸２１の内部に回転自在に組み込まれている駆動軸３１に連結されている。駆動軸３１は、ギヤケース１１ｂ内に設けられているスリップクラッチ３２を介して小歯車３３に連結されており、この小歯車３３は減速軸３４に設けられた大歯車３５と噛み合っている。この小歯車３３と大歯車３５により駆動軸３１の回転を減速して減速軸３４に伝達する減速機構３６が構成されている。減速軸３４は、スプロケット軸２１の外側に装着されたメカニカルブレーキ３７を介してスプロケット軸２１に連結されており、電動モータ２２の出力軸２３の回転は減速機構３６により減速されてスプロケット軸２１に伝達される。
【００１８】
メカニカルブレーキ３７は、円筒形状のねじ部３８と、このねじ部３８の一端部に一体に設けられたディスク部３９とを備えたブレーキディスク４０を有し、ブレーキディスク４０はスプロケット軸２１に固定されている。メカニカルブレーキ３７は、電磁力により作動する電磁ブレーキ２５に比して大きな制動トルクを発揮する。したがって、電動モータ２２を停止させた状態で吊荷により大きな負荷がスプロケット１３に加わっても、スプロケット１３の回転が確実に規制される。
【００１９】
スリップクラッチ３２は駆動軸３１に取り付けられるクラッチディスク４１と小歯車３３に取り付けられるクラッチディスク４２とを有している。過度の負荷がスプロケット１３に加わった場合には、スリップクラッチ３２のクラッチディスク４１，４２が滑り、小歯車３３から駆動軸３１への回転伝達が遮断される。これにより、所定重量を超える吊荷の吊り上げが防止される。なお、クラッチディスク４１，４２の間にはクラッチライニングが配置されている。
【００２０】
メカニカルブレーキ３７のねじ部３８の外周面には雄ねじ３８ａが形成されており、この雄ねじ３８ａには、ブレーキ歯車４３の雌ねじ４３ａがねじ結合されている。このブレーキ歯車４３は、減速軸３４に設けられた連結歯車４４に噛み合っており、駆動軸３１の出力は減速軸３４を介してブレーキ歯車４３に伝達される。ブレーキ歯車４３とディスク部３９との間には、ラチェットホイール４５が回転自在に装着されている。ブレーキ歯車４３がディスク部３９に接近する方向に相対回転すると、ブレーキ歯車４３がラチェットホイール４５に密着し、ラチェットホイール４５を介してブレーキディスク４０とブレーキ歯車４３が締結される。一方、ブレーキ歯車４３がブレーキディスク４０に対して締結を解除する方向に相対回転すると、ブレーキディスク４０とブレーキ歯車４３との締結が解除されて、メカニカルブレーキ３７は開放状態となる。このように、ブレーキ歯車４３がブレーキディスク４０に対して相対回転すると、ブレーキ歯車４３はブレーキディスク４０に対して締結位置と開放位置との間を軸方向に移動することになる。ブレーキ歯車４３がディスク部３９から離れる位置は、ストッパ４６により規制されるようになっている。
【００２１】
上記のような構造を有するメカニカルブレーキ３７は、吊荷が吊り下げられた状態の下で電動モータ２２の作動を停止させても、スプロケット１３に加わる負荷によってスプロケット軸２１が回転するのを規制する。また、メカニカルブレーキ３７は、電動モータ２２により吊荷を吊り下げる際に、吊荷により電動モータ２２に逆転方向の回転トルクが伝達されることを防止する。
【００２２】
図１および図２に示されるように、ロードチェーン１４は、連結された複数のリンク片により形成されており、隣り合うリンク片は相互に直角方向に姿勢がずれている。ロードチェーン１４がスプロケット１３（図２）に掛け回された状態の下では、ロードチェーン１４を構成する多数のリンク片の半数はスプロケット１３の回転中心軸に対して直角方向を向く縦向きの第１のリンク片１４ａとなり、他の半数は回転中心軸に沿う方向を向く横向きの第２のリンク片１４ｂとなる。すなわち、ロードチェーン１４は交互に並ぶ第１のリンク片１４ａと第２のリンク片１４ｂとにより形成されており、隣接する第１のリンク片１４ａと第２のリンク片１４ｂは相互に直角方向に姿勢がずれている。そこで、以下の説明では、第１のリンク片１４ａを“縦リンク片１４ａ”と呼び、第２のリンク片１４ｂを“横リンク片１４ｂ”と呼んで区別する場合がある。もっとも、かかる区別は説明の便宜上の区別に過ぎない。
【００２３】
図１および図２に示されるように、ロードチェーン１４の下端には下吊具１５が設けられており、下吊具１５の上には、フレーム１１の下部に設けられている不図示のリミットスイッチを操作するための操作部５０が設けられている。操作部５０は、ロードチェーン１４の巻上げ、巻下ろしに伴って下吊具１５と共に昇降する。操作部５０は、ロードチェーン１４の巻上げ長が所定長に達すると、フレーム下部に設けられている不図示のリミットスイッチに接触し、該リミットスイッチを押し上げる。リミットスイッチが押し上げられると、操作入力部１８の操作状況に関わらず電動モータ２２（図３）への電力供給が遮断され、ロードチェーン１４の巻上げ動作が停止される。本実施形態では、操作部５０がリミットスイッチに接触した際の衝撃を吸収すべく、コイルスプリングによって操作部５０が構成されている。そこで、以下の説明では、操作部５０を“コイルスプリング５０”と呼ぶ。
【００２４】
コイルスプリング５０の上下には、それぞれ上プレート５１と下プレート５２とが溶接されており、ロードチェーン１４は上プレート５１、コイルスプリング５０および下プレート５２を貫通して下吊具１５に連結されている。
【００２５】
図４に示されるように、コイルスプリング５０の上にはロードチェーン１４に沿って移動可能な潤滑剤塗布機構６０が設けられている。図４,図５に示されるように、潤滑剤塗布機構６０は、ロードチェーン１４の周囲に配置される潤滑剤含浸体６１（図５）と、潤滑剤含浸体６１の外周面を覆う外装体６２と、外装体６２の一端を閉塞する蓋６３（図４）とを有する。
【００２６】
図５に示される潤滑剤含浸体６１は、スポンジなどの多孔質材料や布などの繊維材料などからなり、潤滑油やグリースなどの潤滑剤を吸収し、保持する。潤滑剤含浸体６１は略円柱状であり、その内側には、潤滑剤塗布機構６０の移動方向に沿って延びる貫通穴６４が形成されている。換言すれば、潤滑剤含浸体６１の内側には、ロードチェーン１４が通過すなわち貫通する貫通穴６４が形成されており、潤滑剤含浸体６１はロードチェーン１４に沿って移動可能となっている。この貫通穴６４は、縦リンク片１４ａが通過する第１のスリット６４ａと、第１のスリット６４ａと交差し、横リンク片１４ｂが通過する第２のスリット６４ｂとにより、十字形に形成されている。すなわち、第１のスリット６４ａと第２のスリット６４ｂは直交している。
【００２７】
第１のスリット６４ａの内側面と第２のスリット６４ｂの内側面との交点には、貫通穴６４の中心に向かって突出する複数の突起部６５が一体成形されている。本実施形態では４つの突起部６５ａ,６５ｂ,６５ｃ,６５ｄが一体成形されている。具体的には、貫通穴６４の中心を挟んで対向する一対の突起部６５ａ,６５ｂと、同中心を挟んで対向する他の一対の突起部６５ｃ,６５ｄが一体成形されている。すなわち、貫通穴６４の内側には４つの突起部６５ａ,６５ｂ,６５ｃ,６５ｄが９０度間隔で配置されている。換言すれば、一対の突起部６５ａ,６５ｂは、縦リンク片１４ａに対して＋４５度、横リンク片１４ｂに対して−４５度ずれている。一方、他の一対の突起部６５ｃ,６５ｄは、縦リンク片１４ａに対して−４５度、横リンク片１４ｂに対して＋４５度ずれている。ここで、＋方向とは図５の紙面中における右回りの方向であり、−方向とは左周りの方向を意味する。
【００２８】
上記のように配置されているそれぞれの突起部６５の先端はロードチェーン１４に接触している。一方、潤滑剤含浸体６１に含侵されている潤滑剤は、毛細管現象によってそれぞれの突起部６５に供給される。よって、各突起部６５を介してロードチェーン１４に潤滑剤が塗布される。潤滑剤塗布に関する詳細については後述する。
【００２９】
図４,図５に示されるように、潤滑剤含浸体６１の外周面は略円筒状の外装体６２によって覆われている。外装体６２は、合成樹脂や布などによって形成されており、可撓性を備えている。よって、外装体６２は押圧されると変形し、この変形に伴って外装体６２の内側にある潤滑剤含浸体６１（図５）が押し潰される。すなわち、外装体６２を押圧することにより潤滑剤含浸体６１を弾性変形させ、潤滑剤含浸体６１に含侵されている潤滑剤を意図的に突起部６５に供給することができる。また、突起部６５を含む潤滑剤含浸体６１とロードチェーン１４との接触面積を一時的に増大させることもできる。なお、外装体６２に対する押圧が解除されると、外装体６２は、潤滑剤含浸体６１の復元力と自己の復元力の少なくとも一方によって元の形状に復帰する。
【００３０】
図４に示されるように、外装体６２の上方開口部（不図示）は円板状の蓋６３によって閉塞されている。すなわち、図５に示される潤滑剤含浸体６１の上端面は、図４に示される蓋６３によって覆われている。この蓋６３には、ロードチェーン１４が貫通する第２の貫通穴６６が形成されている。この貫通穴６６は、潤滑剤含浸体６１に形成されている貫通穴６４と略同一の形状を有し、貫通穴６４と連通している。すなわち、２つの貫通穴６４,６６は一体となって１つの貫通部を形成している。
【００３１】
次に、潤滑剤塗布機構６０によってロードチェーン１４に潤滑剤を塗布する方法について説明する。図１などに示される潤滑剤塗布機構６０によってロードチェーン１４に潤滑剤を塗布する際には、潤滑剤塗布機構６０が作業者によってロードチェーン１４に沿って移動される。潤滑剤塗布機構６０がロードチェーン１４に沿って移動されると、図５に示される潤滑剤含浸体６１に設けられている突起部６５の先端はロードチェーン１４に摺接しながら移動する。すなわち、突起部６５の先端がロードチェーン１４上を摺動し、これによりロードチェーン１４に潤滑剤が塗布される。特に、複数の突起部６５がリンク片１４ａ,１４ｂとの関係で上記のように配置されている本実施形態では、縦リンク片１４ａと横リンク片１４ｂとの摩擦接触部またはその近傍に潤滑剤が効果的に塗布される。なお、潤滑剤塗布機構６０をロードチェーン１４に沿って移動させる際には、必要に応じて梯子や昇降車が用いられる。また、潤滑油塗布機構６０は、センターフレーム１１の下部に取り付けることもできる。潤滑油塗布機構６０がセンターフレーム１１の下部に取り付けられた実施形態では、潤滑油塗布機構６０を移動させなくても、潤滑油塗布機構６０によってロードチェーン１４に潤滑油を塗布することができる。すなわち、作業者によって巻上げ用スイッチおよび巻下げ用スイッチが操作され、ロードチェーン１４の巻上げ動作または巻下げ動作が実行されると、ロードチェーン１４が潤滑油塗布機構６０を通過する度に、ロードチェーン１４に潤滑油が塗布される。この場合、潤滑油塗布機構６０は、着脱可能に筐体下部に取付けられているものとする。
【００３２】
潤滑剤塗布機構６０は、使用されないときには、コイルスプリング５０の上プレート５１の上に載置される（図１,図４）。このとき、外装体６２の下方開口部（不図示）はコイルスプリング５０の上プレート５１によって塞がれる。同時に、図５に示される潤滑剤含浸体６１の下端面は、図４などに示される上プレート５１によって覆われる。すなわち、コイルスプリング５０の上プレート５１は、外装体６２の一端を閉塞する底板としても機能する。
【００３３】
また、図５に示される潤滑剤含浸体６１に含侵されている潤滑剤の量が減った場合には、図４に示される蓋６３を開けて潤滑剤を補給することができる。蓋６３は外装体６２の上方開口部の縁に載せられているだけであって、固定されていない。よって、蓋６３を摘んで持ち上げると、外装体６２の上方開口部が開かれ、潤滑剤含浸体６１（図５）の上端面が露出し、潤滑剤の補給が可能となる。もっとも、必要に応じて固定を解除することができれば、外装体６２と蓋６３とが固定されていてもよい。
【００３４】
なお、図１に示される潤滑剤塗布機構６０の高さ（Ｈ）は３０ｍｍであり、図５に示される直径（Ｄ）は５５ｍｍである。もっとも、かかる数値は一例であり、潤滑剤塗布機構６０の高さ（Ｈ）や直径（Ｄ）は適宜変更することができる。これにより、潤滑材含浸体をロードチェーンの径に合わせて交換することで径の異なるロードチェーンへも潤滑油を塗布することができる。ただし、コイルスプリング５０の上に潤滑剤塗布機構６０が設けられている本実施形態では、ロードチェーン１４の巻上げ長が所定長に達すると、潤滑剤塗布機構６０を介して上記リミットスイッチが押し上げられる。換言すれば、ロードチェーン１４の最大巻上げ長は、潤滑剤塗布機構６０の高さ（Ｈ）に影響を受ける。そこで、ロードチェーン１４の最大巻上げ長を考慮した上で潤滑剤塗布機構６０の高さ（Ｈ）を決定することが好ましい。
【００３５】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、本発明が適用された潤滑剤塗布具の一例について図６を参照しながら説明する。もっとも、本実施形態に係る潤滑剤塗布具は、図１や図２などに示される電気チェーンブロック１０のロードチェーン１４に着脱可能であり、ロードチェーン１４に装着された際には、既に説明した潤滑剤塗布機構６０と実質的に同一の潤滑剤塗布機構を構成する。そこで、潤滑剤塗布機構６０と共通する構成についての説明は適宜省略する。また、以下の説明では必要に応じて図１〜図５も参照する。なお、以下の説明で参照する図６中で用いられている符号のうち、図１〜図５中で用いられている符号と同一の符号は、同一物または相当物を示す。
【００３６】
図６に示されるように、本実施形態に係る潤滑剤塗布具７０では、図５に示される潤滑剤含浸体６１の一部６１ａと他の一部６１ｂとが外装体６２によって回動可能に連結されている。具体的には、貫通穴６４の一部を含む潤滑剤含浸体６１の一部６１ａと、貫通穴６４の他の一部を含む潤滑剤含浸体６１の他の一部６１ｂとが外装体６２によって回動可能に連結されている。より具体的には、図５に示される第１のスリット６４ａおよび第２のスリット６４ｂの一部を含む潤滑剤含浸体６１の一部６１ａと、第１のスリット６４ａおよび第２のスリット６４ｂの他の一部を含む潤滑剤含浸体６１の他の一部６１ｂとが外装体６２によって回動可能に連結されている。すなわち、潤滑剤含浸体６１の２つの半割れ部６１ａ,６１ｂが外装体６２によって回動可能に連結されている。
【００３７】
したがって、図７に示されるように、２つの半割れ部６１ａ,６１ｂを突き合わせると、一方の半割れ部６１ａに形成されている第１のスリット６４ａおよび第２のスリット６４ｂの一部と、他方の半割れ部６１ｂに形成されている第１のスリット６４ａおよび第２のスリット６４ｂの他の一部とが突き合わされて貫通穴６４が形成される。
【００３８】
上記のように、本実施形態に係る潤滑剤塗布具７０では、潤滑剤含浸体６１の２つの半割れ部６１ａ,６１ｂが回動可能、つまり開閉可能に連結されており、ロードチェーン１４への着脱が容易となっている。すなわち、本実施形態に係る潤滑剤塗布具７０は、図２などに示されるスプロケット１３に掛け回されている状態のロードチェーン１４にそのまま着脱することができる。
【００３９】
なお、図６に示されるように、２つの半割れ部６１ａ,６１ｂが突き合わされると、外装体６２の端部６２ａ,６２ｂが重なり合う。外装体６２の端部６２ａ,６２ｂには、これらが重なり合ったときに互いに連通する差込穴７１ａ,７１ｂが形成されており、連通した差込穴７１ａ,７１ｂに止め具７２を圧入することにより端部６２ａ,６２ｂを連結し、固定することができる。潤滑剤塗布具７０をロードチェーン１４から取り外すときには、止め具７２を差込穴７１ａ,７１ｂから引き抜いて外装体６２の端部６２ａ,６２ｂの連結を解除し、半割れ部６１ａ,６１ｂを開けばよい。
【００４０】
もっとも、外装体６２の端部６２ａ,６２ｂを連結し、固定するための構造は上記構造に限定されなない。例えば、図８に示すように、外装体６２の端部６２ａに係合穴８０を備えた係止片８１が一体成形され、端部６２ｂに係合穴８０に係合する係合突起８２が一体成形された実施形態もある。
【００４１】
なお、潤滑剤塗布機構６０がコイルスプリング５０の上に常設されている第１の実施形態に係る電気チェーンブロック１０（図１,図２）では、潤滑剤塗布機構６０の高さ（Ｈ）がロードチェーン１４の最大巻上げ長に影響する。一方、潤滑剤塗布具７０は、電気チェーンブロック１０のロードチェーン１４に着脱可能である。すなわち、潤滑剤塗布具７０は、ロードチェーン１４への潤滑剤塗布作業が終了した後はロードチェーン１４から取り外すことができる。よって、潤滑剤塗布具７０の高さがロードチェーン１４の最大巻上げ長に影響することはない。そこで、図９（ａ）,（ｂ）に示されるように、潤滑剤塗布具７０の高さ（全長）を一般的な人の手の幅に合わせて拡張してもよい。この場合、作業者が潤滑剤塗布具７０を握り易くなり、潤滑剤塗布作業の作業性向上が期待できる。なお、図９に示されている潤滑剤塗布具７０の高さ（全長）は、１００ｍｍである。
【００４２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、多孔質の軟質性樹脂や多孔質性ゴムによって潤滑剤含浸体を形成してもよい。また、潤滑剤含浸体に形成される貫通穴の形状は十字形に限定されず、円形、楕円形、矩形、多角形などの任意の形状を選択することができる。貫通穴６４に要求される最低限の条件は、ロードチェーンが貫通可能であることと、貫通するロードチェーンと摺接する突起部が設けられていることの二点のみである。さらに、図１などに示される電気チェーンブロック１０は作業箇所に固定された状態で使用されるものであるが、トロリによりガイドレールに沿って移動される電気チェーンブロックにも本発明を適用することができる。
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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