(57)【要約】  商品の取り外しせずに冷蔵棚の照明器具を，蛍光ランプを用いるものから同形の蛍光ランプ型ＬＥＤランプを用いるものへと切り替えることを可能にする照明システムが開示されている。当該システムは，電源非内蔵型の複数の蛍光ランプ型ＬＥＤランプを用いたＬＥＤ照明システムであって，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電流を供給する共通な１つのＬＥＤ用電源ユニットを含んでなり，該ＬＥＤ用電源ユニットが，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電気的に接続される対応した個数の定電流ドライバと，該定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなるものである，ＬＥＤ照明システム。
2015080091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源非内蔵型の複数の蛍光ランプ型ＬＥＤランプを用いたＬＥＤ照明システムであって，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電流を供給する共通な１つのＬＥＤ用電源ユニットを含んでなり，該ＬＥＤ用電源ユニットが，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電気的に接続される対応した個数の定電流ドライバと，該定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなるものである，ＬＥＤ照明システム。
【請求項２】
該定電流ドライバの個数が２〜６である，請求項１のＬＥＤ照明システム。
【請求項３】
該蛍光ランプ型が直管型である，請求項１又は２のＬＥＤ照明システム。
【請求項４】
該ＬＥＤランプが冷蔵棚の複数の棚のそれぞれに取り付けられるものである，請求項１〜３の何れかのＬＥＤ照明システム。
【請求項５】
複数の蛍光ランプを照明用光源とする設置済みの冷蔵棚を，蛍光ランプ型である電源非内蔵型の複数のＬＥＤランプを照明用光源とする冷蔵棚に改造する方法であって，該冷蔵棚に備えられている蛍光灯用安定器を，屋内電気配線からの入力線から，及び各蛍光ランプ用であった各ソケットへの出力線から切り離し，該蛍光灯用安定器の代わりに１つのＬＥＤ用電源ユニットを設け，これに屋内配線からの該入力線及び各蛍光ランプ用であった各ソケットへの該出力線を接続することを含み，ここに該ＬＥＤ用電源ユニットが，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに上記ソケットを介して電気的に接続される対応した数の定電流ドライバと，該定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなるものである，方法。
【請求項６】
該定電流ドライバの個数が２〜６である，請求項５の方法。
【請求項７】
蛍光ランプ型が直管型である，請求項５又は６の方法。
【請求項８】
該ＬＥＤランプが冷蔵棚の複数の棚の各々に取り付けられるものである，請求項５〜７の何れかの方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤ（発光ダイオード）を用いた照明システムに関し，より好ましくは，ＬＥＤを用いた複数の照明装置とそれら複数の照明装置を統括して制御する単一の電源ユニットとからなる，ＬＥＤ照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストア，スーパーマーケットその他の店舗において，冷蔵を要する食品を並べて陳列する場合，幾段かの陳列棚を備え各棚上の商品に冷気を供給して商品を所望の冷蔵状態に維持するように構成された，前面解放型の冷蔵棚や密閉された冷蔵ケース（本明細書において，これらを包括的に「冷蔵棚」という。）が用いられている。冷蔵棚の各棚の上方には，商品の照明のために光源が備えられており，光源としては殆どの場合蛍光灯が使用されている。【０００３】
近年，ＬＥＤは，優れたエネルギー効率即ち消費電力に対するルーメン値，及び長期の耐久性の点で，蛍光灯より有利であり，従来蛍光灯が使用されてきた分野でＬＥＤへの置き換えが徐々に広がりつつある。照明器具そのものを蛍光ランプ用からＬＥＤ用の新たな照明器具に取り換えるばかりでなく，それまで用いていた照明器具（例えば，天井埋め込み型蛍光灯）を流用し蛍光ランプ（例えば直管型蛍光ランプ）に代えて同型のＬＥＤランプを取り付けることも行われている。【０００４】
但し，後者の場合において，蛍光ランプを用いた照明器具は蛍光灯用安定器を介してソケットに電力が供給されるようになっており，安定器からの電流，電圧はＬＥＤ点灯用の電流，電圧とは全く異なるため，その照明器具のソケットにＬＥＤ素子を電気的に直接に接続することはできない。【０００５】
蛍光ランプ型ＬＥＤランプには，ＬＥＤ点灯用の電源ユニットを内蔵しているタイプのもの（電源内蔵型ＬＥＤランプ）と，電源ユニットを内蔵していないタイプのもの（電源非内蔵型ＬＥＤランプ）とがある。電源ユニットを内蔵したタイプの蛍光ランプ型ＬＥＤランプの場合，多くのものは直接１００Ｖ又は２００Ｖの屋内交流電源に接続して点灯させるものであるため，これを従来の蛍光ランプに置き換えて用いるには，照明器具本体に設けられた安定器を迂回して屋内配線からソケットに直接電力を供給できるよう配線のバイパス工事を行う。但し，電源ユニット内蔵型の蛍光ランプ型ＬＥＤは，含まれる電源ユニットのためにコスト高であり，ＬＥＤにもおよそ４万時間程度の寿命があることから，定期的なランプの交換を考慮すると，ＬＥＤランプに切り替えることのコスト面からの有利性が損なわれ，切り替えが円滑に進まないという問題がある。【０００６】
電源ユニット内蔵タイプの蛍光ランプ型ＬＥＤランプには，安定器を経由したままで使用できるタイプのものも登場している。このタイプの場合，蛍光ランプからＬＥＤランプへの切り替えには工事を全く必要としないが，電源ユニットに起因する上述のコスト増に加え，継続使用される安定器が余分な電力を消費する結果となり，エネルギー効率が低くなってしまう。その上，安定器の経年劣化による不具合があっても，完全に壊れるまではＬＥＤの点灯に影響を与えにくいため，見逃されやすく，発火の危険をもたらす。また安定器が壊れた場合にはＬＥＤが突然点灯しなくなってしまうため，中期的には不意の工事を余儀なくされることとなる。更には，蛍光灯用安定器には，磁気回路式安定器としてグロー式安定器及びラピッド式安定器が，また電子式安定器として電子式蛍光灯安定器及び高周波点灯専用安定器があり，これらに接続しようとすれば，ＬＥＤランプ側の内蔵電源ユニットも，照明器具本体側の安定器の種類や規格をいちいち確認し，対応できる適切な電源ユニットを内蔵したＬＥＤランプを選択しなければならず，取り付けるべきＬＥＤランプを誤ると，故障や発火事故の原因となり得る。従って，それまでの蛍光ランプから，安定器を経由したまま使用できる電源ユニット内蔵タイプの蛍光ランプ型ＬＥＤランプにそのまま切り替えるのは，電力消費節減，発熱抑制，長寿命化の何れの面でも利点がなく，逆に発火の危険や後日の突然の故障と工事による別システムへの切り替えをもたらし，非現実的である。【０００７】
電源ユニット非内臓タイプの蛍光ランプ型ＬＥＤランプの場合には，照明器具本体の蛍光灯用安定器を切り離し，ＬＥＤ用の電源ユニットを取付けてこれに屋内配線及びソケットへの配線を接続する必要がある。従来，蛍光ランプ型の電源非内蔵型ＬＥＤランプ用には，各ランプ用に独立した電源ユニットを本体側に設けるように構成されている。【０００８】
従来の冷蔵棚に設置されている照明器具を，直管型蛍光ランプを用いるものから同型のＬＥＤランプを用いるものに切り替える場合，電源ユニット内蔵タイプ（但し，安定器への接続には対応しないもの）では，次の一連の作業を含んだ工事が必要となる。
１）冷蔵棚最上部の蓋を取り外す。
２）安定器からソケットへと接続されている配線を確認する。
３）安定器への電源線を安定器側の根元から切断する。
４）冷蔵棚の全ての商品を取り出す。
５）全ての棚を取り外す。
６）各棚についてソケットへ接続されている配線を切断する。
７）蛍光灯を取り外す。
８）各棚について蛍光灯毎に背面側から結線を確認する。
９）各棚についてソケットを専用のものに交換し，ソケットの結線を行う。
１０）外した棚を元に戻す。
１１）ＬＥＤランプ毎に配線を棚に沿うように固定する。
１２）ＬＥＤランプを取付ける。
１３）点灯を確認する。
１４）全ての棚を元に戻す。
１５）商品を元に戻す。【０００９】
これら一連の作業において，全ての棚の取り外しは，専用のソケットへの交換とそれに伴う棚の背面側での結線の再構成に必要であり，このために冷蔵棚の商品を全て取り出すことが避けられない。商品取り出し後の５）〜１５）の作業は，全ての棚について行われるため，相応の時間を要し，取り出した要冷蔵の商品は，その間別の冷蔵設備内に移し，そこにある他の商品と混ざり合わないよう明確に区分して，一時的に保管しなければならない。しかしながら，そのために冷蔵設備に十分なスペースを確保するのは，現実の店舗では往々にして困難であり，蛍光灯からＬＥＤへのスムーズな切り替えを妨げる要因となっている。【００１０】
また，切り替えるＬＥＤランプが電源ユニット非内臓タイプの場合，ＬＥＤランプ毎に照明器具本体側に電源ユニットを設けておく必要があり，そのため従来は，上記と同様各棚を外して棚の背面側での作業を要し，そのための棚の全商品の取り出しと一時冷蔵保管用に冷蔵設備内のスペース確保が必要となり，これがネックとなって上記と同様，ＬＥＤへの切り替えは円滑に進んでいない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は，上記の背景において，商品の取り外しを必要とせずに冷蔵棚の照明器具を，蛍光ランプを用いるものから同形の蛍光ランプ型ＬＥＤランプを用いるものへと簡便且つ迅速に切り替えることを可能にする，照明システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者は，ＬＥＤ照明システムを下記の特徴的構成のものとすることにより，上記課題を達成できることを見出し，これに基づき本発明を完成させた。【００１３】
１．電源非内蔵型の複数の蛍光ランプ型ＬＥＤランプを用いたＬＥＤ照明システムであって，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電流を供給する共通な１つのＬＥＤ用電源ユニットを含んでなり，該ＬＥＤ用電源ユニットが，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに電気的に接続される対応した個数の定電流ドライバと，該定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなるものである，ＬＥＤ照明システム。
２．該定電流ドライバの個数が２〜６である，上記１のＬＥＤ照明システム。
３．該蛍光ランプ型が直管型である，上記１又は２のＬＥＤ照明システム。
４．該ＬＥＤランプが冷蔵棚の複数の棚のそれぞれに取り付けられるものである，上記１〜３の何れかのＬＥＤ照明システム。
５．複数の蛍光ランプを照明用光源とする設置済みの冷蔵棚を，蛍光ランプ型である電源非内蔵型の複数のＬＥＤランプを照明用光源とする冷蔵棚に改造する方法であって，該冷蔵棚に備えられている蛍光灯用安定器を，屋内電気配線からの入力線から，及び各蛍光ランプ用であった各ソケットへの出力線から切り離し，該蛍光灯用安定器の代わりに１つのＬＥＤ用電源ユニットを設け，これに屋内配線からの該入力線及び各蛍光ランプ用であった各ソケットへの該出力線を接続することを含み，ここに該ＬＥＤ用電源ユニットが，該複数のＬＥＤランプのそれぞれに上記ソケットを介して電気的に接続される対応した数の定電流ドライバと，該定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなるものである，方法。
６．該定電流ドライバの個数が２〜６である，上記５の方法。
７．蛍光ランプ型が直管型である，上記５又は６の方法。
８．該ＬＥＤランプが冷蔵棚の複数の棚の各々に取り付けられるものである，上記５〜７の何れかの方法。
【発明の効果】
【００１４】
上記構成になる本発明によれば，コンビニエンスストア，スーパーマーケット等の店舗において，蛍光灯による照明を用いた既存の冷蔵棚をＬＥＤによる照明を用いるものへと切り替えるに際し，従来のように各棚を取り外す必要はなく，冷蔵棚の最上部にある蛍光灯用安定器を１つのＬＥＤ用電源ユニットに交換し，蛍光ランプをＬＥＤランプに交換するだけ切り替えができ，ごく短時間で工事を完了させることが可能となる。また工事が，冷蔵棚の最上部（その上には商品は陳列されていない）にある蛍光灯用安定器周りにおけるＬＥＤ用電源ユニットへの配線の付け替えとランプの交換のみであるため，工事に際し棚の商品を取り出す必要がなく，また工事もごく短時間で終わるため，商品の一時保管用のスペースを別途の冷蔵設備内に確保する必要もないことから，冷蔵棚の蛍光灯ランプのＬＥＤランプへの切り替え工事を容易且つ迅速に済ませることが可能となり，長寿命で低消費電力の，ランニングコストの安価な冷蔵棚に簡単に改造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は，本発明のＬＥＤ照明システムの概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
明細書において，「蛍光ランプ型」とは，従来の蛍光ランプと外的形状が実質的に同じものをいい，そのまま従来の蛍光ランプのソケットに嵌めることができるものをいう。「蛍光ランプ型」には，直管型，丸型など種々のタイプがあり，本発明においては，ＬＥＤランプは，外形的には従来の蛍光ランプと実質的に同じであればよいだけであるから，「蛍光ランプ型」は理論上特定の形状のものには限定されないが，冷蔵棚に用いる関係上，実際上殆どの場合は直管型である。
【００１７】
本明細書において，「ＬＥＤ用電源ユニット」は，複数のＬＥＤランプのそれぞれに電気的に接続される対応した数の定電流ドライバと，定電流ドライバの各々に一定電圧を印加する１つの定電圧スイッチング電源を含んでなる。
【００１８】
ここに，「定電圧スイッチング電源」は，スイッチング方式直流安定化電源（ＳＭＰＳ）を意味し，フィードバック回路により半導体スイッチ素子のオン・オフ時間比率（デューティ比）を制御して出力を安定化させる電源装置であって幅広く用いられており，電力変換効率が高い。ＳＭＰＳは，トランスを含んだものであることができる。ＳＭＰＳはまた，ＥＭＩ（電磁妨害）フィルタを含むことができ，通常は含んでいる。ＳＭＰＳには種々の方式のもの（降圧型，昇圧型，昇降圧型等）があるが，接続しようとする定電流ドライバの特性に適合したもの適宜選択して用いることができる。
【００１９】
ＳＭＰＳには，取り付けられるべきＬＥＤランプの本数に応じた数の定電流ドライバが相互に並列の関係で接続される。定電流ドライバ自体はよく知られており，取り付けようとするＬＥＤランプの電気特性に適合するように選択すればよい。
【００２０】
電源非内蔵型の各ＬＥＤランプは，求めるルーメン値に応じたパワー及び個数のＬＥＤ素子を内部に備えており，それらのＬＥＤ素子の配列は直列又は並列であることができる。
【００２１】
ＬＥＤランプの本数は，それらを取り付けようとする冷蔵棚における棚の段数及び各棚における蛍光ランプの本数に応じて定まり，通常は２〜６本の範囲に入るから，定電流ドライバの個数も，各場合に応じて２〜６個とすることができるが，これに限定されない。
【００２２】
従来の冷蔵棚において，蛍光灯用安定器は通常最上部，即ち最上段の棚を上方で覆っている部分に設けられており，これは天板を開けて簡単にアクセスできる。また，その部位から各段の棚の蛍光ランプ用ソケットへと，安定器からの線が延びている。本発明のＬＥＤ照明システムで既存の冷蔵棚の蛍光灯による照明装置を置き換えるには，蛍光灯用安定器を，屋内電気配線からの入力線及び蛍光ランプ用のソケットへ向かう出力線からそれぞれ切り離し，屋内電気配線をＬＥＤ用電源ユニットの入力側に，蛍光ランプ用であった各ソケットへ向かう出力線を定電流ドライバに，それぞれ接続するだけである。
【００２３】
こうして，冷蔵棚の各段の棚に全く手を付けることなく，最上部の蛍光灯用安定器周りの切り替えのみで済むため，ごく短時間で工事は完了し，その間に棚上の商品を一時冷蔵保管のため移動する必要がなくなる。
【実施例１】
【００２４】
以下，実施例を参照して本発明をより具体的に説明するが，本発明が実施例に限定されることは意図しない。【００２５】
図１は本発明の一実施例の概要図である。図において，１は，定電圧スイッチング電源の定電圧出力回路，２は，トランス，３はＥＭＩフィルタであり，何れも当業者に周知のものから適宜選択して用いることができる。１〜３で定電圧スイッチング電源（ＳＭＰＳ）が構成されている。４は定電流ドライバ，５は直管蛍光ランプ型ＬＥＤモジュールである。定電圧スイッチング電源は，入力電圧１００〜２４０Ｖ（ＡＣ），出力電圧４０Ｖ（ＤＣ）であり，この電圧を６個の定電流ドライバ４の各々に並列に印加する。定電流ドライバ４の各々は，０．３ｍＡの出力で６本の直管蛍光ランプ型ＬＥＤモジュールのうちの対応するものに電流を供給する。各ＬＥＤモジュールは，外形が端子形状も含めて直管型蛍光灯と同形であり，直管型蛍光灯用のソケットにそのまま嵌めることができるように構成されたものである。定電流ドライバ４及びＬＥＤモジュールの本数は，本実施例では共に６であるが，元の冷蔵棚に備えられていた直管型蛍光灯の本数に合わせて変更される。【００２６】
それまでの蛍光ランプからＬＥＤランプへの照明の切り替え工事は次のようにして行うことができる。即ち，冷蔵棚への電源をＯＦＦにし，冷蔵棚最上部の天板を取り外して蛍光灯用安定器を露出させる。安定器への入力線と安定器から各ソケットへと延びる入力線を，安定器の付近で共に切断して安定器を電気系統から切り離し，上記の定電圧スイッチング電源とこれに接続された定電流ドライバとを蛍光灯用安定器の周囲の空いた領域に取り付ける。上記入力線を定電圧スイッチング電源の入力側に接続し，上記出力線を定電流ドライバの各々に接続する。そして，上記天板を元に戻し，蛍光ランプをＬＥＤモジュールに付け替えて，冷蔵棚への電源をＯＮにすることにより工事は完了する。これらの作業は簡単であり，工事完了までの時間はごく短いため，工事の間各棚の商品を取り出して一時的に冷蔵保管する必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は，コンビニエンスストア，スーパーマーケット等の店舗において，蛍光灯を用いた既存の冷蔵棚を，本体はそのままで，照明にＬＥＤを用いるものへと，従来に比べごく短時間で切り替えることを可能とする点で有用である。また切り替え工事に際し，他の冷蔵棚の商品の一時保管用のスペースを別途の冷蔵設備に確保する必要をなくし，そのようなスペース上の制約なしに，長寿命，低消費電力でランニングコストの低い冷蔵棚に簡単に改造することを可能にする上で更に有用である。
【符号の説明】
【００２８】
１    定電圧出力回路
２    トランス
３    ＥＭＩフィルタ
４    定電流ドライバ
５    直管蛍光ランプ型ＬＥＤモジュール
【図１】
2015080091.tif 000003
【国際調査報告】
2015080091.tif 000004
2015080091.tif 000005