(57)【要約】  蓄電池パックの通信部は、様々な通信プロトコルを記憶する。そして、蓄電池パックに新たな機器が接続された場合に、記憶している通信プロトコルに対応する接続された機器に対して通信を要求する通信要求信号を、順番に送信して、通信を確立する。蓄電池パックは、通信要求信号を、通信プロトコル間の互換性優先、履歴に基づいて使用された通信プロトコルの頻度優先、通信プロトコルの通信速度優先など、各種の基準で送信して、早期の通信確立を実現する。
2014155904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、
二次電池と、
前記外部の機器と前記蓄電池パックとを着脱自在に接続する接続手段と、
複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、
前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、
前記接続手段を介して前記蓄電池パックに前記外部の機器が接続された場合に、前記複数の通信プロトコルのうち前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電させる制御手段と
を備えることを特徴とする蓄電池パック。
【請求項２】
前記確立手段は、前記接続手段に前記外部の機器が接続された場合に、前記外部の機器に対して、前記複数の通信プロトコルごとに応答を要求する通信要求信号を送信して、前記外部の機器から受信した応答信号の通信プロトコルを、前記通信可能な通信プロトコルとして特定する
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項３】
前記確立手段は、前記複数の通信プロトコルごとの前記通信要求信号のうちの一つを選択して送信し、当該通信要求信号に対する応答信号を受信できない場合には、別の通信プロトコルの通信要求信号を送信して、前記通信可能な通信プロトコルの特定を行う
ことを特徴とする請求項２記載の蓄電池パック。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記複数の通信プロトコルについて、一定以上の互換性を有する通信プロトコル同士を同一グループに属するようにして複数のグループに分けて記憶し、
前記確立手段は、前記複数のグループ各々から一つの通信プロトコルを選択し、選択された通信プロトコルの通信要求信号から順次送信して前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項３記載の蓄電池パック。
【請求項５】
前記確立手段は、前記通信要求信号に対する応答信号について複数の条件を満たすか否かに基づいて通信可能かどうかを判定するものであって、
前記グループ各々から選択された一つの通信プロトコルのうち、前記複数の条件の一部のみ満たすものがあった場合に、当該通信プロトコルが属するグループの他の通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項６】
前記蓄電池パックは、前記接続手段に外部の機器が接続され、通信できた場合に、通信に使用した通信プロトコルの通信履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段を備え、
前記確立手段は、前記記憶手段に記憶されている通信履歴情報を用いて、使用される頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項３記載の蓄電池パック。
【請求項７】
前記蓄電池パックは、前記接続手段に接続された外部の機器と通信を実行した最新の通信プロトコルを記憶する通信プロトコル記憶手段を備え、
前記確立手段は、前記接続手段に新たに外部の機器が接続された場合に、前記通信プロトコル記憶手段に記憶されている前記最新の通信プロトコルの通信要求信号を最初に送信する
ことを特徴とする請求項３記載の蓄電池パック。
【請求項８】
前記確立手段は、通信が確立する速度が速い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項３記載の蓄電池パック。
【請求項９】
前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記確立手段が前記複数の通信プロトコル全てに対して通信を確立できなかったときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記接続された外部の機器から蓄電池パックによる放電を禁止する放電禁止信号を受信したときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１１】
前記蓄電池パックは、更に、
前記制御手段により、放電が許可されているか否かを示す情報を表示する表示手段を備える
ことを特徴とする請求項９または１０記載の蓄電池パック。
【請求項１２】
前記蓄電池パックは、更に、
外部のネットワークと通信を行い、当該外部のネットワークを介して通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、
前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備える
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１３】
前記蓄電池パックは、更に、
外部の機器と通信を行って、当該外部の機器から通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、
前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備える
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１４】
前記蓄電池パックは、更に、
前記外部の機器が電力を供給可能な機器の場合に、電力の供給を受けて前記二次電池を充電する充電回路を備え、
前記制御手段は、前記確立手段が前記電力が供給可能な機器と通信を確立した場合に、前記放電回路からの放電に代えて、前記充電回路に前記二次電池の充電を実行させる
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１５】
蓄電池パックを着脱自在に接続可能な第１接続端子を備えた電気機器であって、
前記蓄電池パックは、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、
二次電池と、
前記第１接続端子と接続する第２接続端子と、
複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、
前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、
前記第２接続端子と前記第１接続端子が接続された場合に、前記複数の通信プロトコルのうち前記電気機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記電気機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電させる制御手段とを備え、
前記電気機器は、前記第１接続端子及び前記第２接続端子を介して、前記放電回路から放電された電力を供給されて駆動する
ことを特徴とする電気機器。
【請求項１６】
前記電気機器は、更に、
接続する前記蓄電池パックに応じて、接続する前記蓄電池パックに前記蓄電池パックの放電を禁止する放電禁止信号を送信する放電禁止信号送信手段を備え、
前記制御手段は、前記放電禁止信号を受けた場合に前記二次電池からの放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１５記載の電気機器。
【請求項１７】
二次電池と当該二次電池から放電を実行する放電回路とを備え、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックによる接続先の前記外部の機器との通信制御方法であって、
前記外部の機器との接続を検出する検出ステップと、
前記検出ステップにおいて前記外部の機器の接続を検出した場合に、複数の通信プロトコルの中から前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて通信可能な通信プロトコルが特定できた場合に、特定した通信プロトコルを用いて接続された前記外部の機器と通信を確立する確立ステップと、
前記確立ステップにおいて前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電を許可する制御ステップと
を含むことを特徴とする通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蓄電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電池パックは、例えば、電動自転車などの機器に、そのモータの駆動力源として用いられる。【０００３】
特許文献１には、そのような電動自転車の一例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５０５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような蓄電池パックは、運用方法や安全面を考慮して各電気機器専用に作成されるのが常であった。そのため、例えば、電動自転車の蓄電池パックがあって、そこに電力が蓄えられていたとしても、災害時等に電力が必要な照明装置や電気コンロ、暖房装置等には使用できないという問題がある。【０００６】
また、蓄電池パックを利用する機器によっては、蓄電池パックと機器との間で通信を実行して電池残量等の情報のやり取りをすることもあるが、往々にして電気機器ごとで使用している通信プロトコルは異なるものである。そのため、蓄電池パックの利用を想定していない機器に蓄電池パックを接続しても通信が実行できずに、当該機器に蓄電池パックを使用できず、また、電池残量がわからないといった問題もある。【０００７】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、様々な機器に接続して使用することが可能な蓄電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る蓄電池パックは、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、二次電池と、前記外部の機器と前記蓄電池パックとを着脱自在に接続する接続手段と、複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、前記接続手段を介して前記蓄電池パックに前記外部の機器が接続された場合に、前記複数の通信プロトコルのうち前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、前記確立手段により前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電させる制御手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
上述のような構成によって、蓄電池パックは、通信プロトコルの異なる様々な機器に接続して電力を供給できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】蓄電池パックの外観図である。
【図２】蓄電池パックの利用形態を示す図である。
【図３】蓄電池パックの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】通信プロトコル情報を示す図である。
【図５】プロトコルグループ情報を示す図である。
【図６】履歴情報を示す図である。
【図７】通信プロトコルそれぞれの速度を示す速度情報である。
【図８】蓄電池の動作を示すフローチャートである。
【図９】放電回路の一構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜発明者が得た知見＞
今日、様々な蓄電池パックが開発されている。それらの蓄電池パックは、その蓄電池パックを利用する機器専用に作成するのが常であった。これは、各機器が必要とする電力、電圧、電流などの値は、それぞれの機器に固有のものであり、また、必要とされる精度（例えば、電圧の小数点以下のどの単位までの正確な値が必要かなど）も異なってくること、各機器専用に作成した方が安全性の面からも漏電等の危険性が低下することなどがその理由としてある。そのため、蓄電池パックを開発するにあたっては、その蓄電池パックをどのような用途で使用するかを最初に定めてから作成するのが常であった。
【００１２】
今後、蓄電池パックを利用する機会が増加していくと考えられている。電気自動車用然り、電動自転車用然り、ＰＣ用然り、冷蔵庫用然りである。蓄電池パックの利用は、災害時などの対応にも非常に効果的なことを考慮すると需要の途はますます増加すると発明者らは考えた。
【００１３】
一方で、発明者らは、上述のように蓄電池パックを大いに利用する社会に発展した場合に、各機器専用に蓄電池パックを開発していたのではその需要に追い付かないこと、また、供給側では開発費、需要側では使用する機器ごとに蓄電池パックを購入しなければならないと、双方にとって費用がかさむこと、需要側においては他の機器への使い回しが利かないために利便性に欠けることに気付いた。
【００１４】
そのため、標準蓄電池パックとでも言うべき各種電気機器で共用可能な蓄電池パックの開発が必須であり、発明者らは本発明を開発するに至った。
【００１５】
ところが、各電気機器は、それぞれの機器で定められた通信方式（通信プロトコル）で電気機器内あるいは電気機器に接続された外部機器との通信を実行していることから、各電気機器にただ共通の蓄電池パックを接続するための端子を設けただけでは、蓄電池パックの活用ができないという問題を知見した。
【００１６】
そこで、発明者らは、様々な機器と接続して利用できる汎用性の高く、かつ、一定以上の安全性を確保できるものとして、数多の通信プロトコルに対応でき、かつ、通信が確立した場合にのみ放電を実行する蓄電池パックに想到した。
【００１７】
以下、本発明に係る蓄電池パックの詳細について説明する。
＜実施の形態＞
＜構成＞
図１は、本実施の形態１に係る蓄電池パック１００の外観を示す斜視図である。図１に示すように、蓄電池パック１００は、蓄電池パックを起動したり停止させたりするためのスイッチ１０１や、電池残量やエラーの発生等をユーザに通知するための表示部１０２と、電力の受給および供給に用いる端子部１１０とを備える。端子部１１０は、接続された機器との通信に用いる通信端子や、充電に用いる充電端子等を含む。
【００１８】
図２は、蓄電池パック１００の各種利用形態を示す図である。
【００１９】
図２に示すように、蓄電池パック１００は、例えば、電動自転車２０１に接続したり、ＰＣ２０２の無停電電源としたり、ＢＤ再生装置２０３に接続したり、掃除機２０４に接続したり、冷蔵庫２０５に接続したり、電気自動車２０６に接続したりして利用することができる。このように様々な機器で利用できるようにして蓄電池パック１００の汎用性を高め、例えば、災害時など緊急時に、配電網が断たれたりしたとしても、蓄電池パック１００のユーザは、蓄電池パック１００を有用に活用することができる。
【００２０】
蓄電池パック１００を利用するための端子自体は、各機器に設ける必要があるものの、機器と蓄電池パック１００との間で必要とする通信に関しては機器の構成を変更することなく、蓄電池パック１００側で対応できるように構成している。
【００２１】
なお、図２に一例として示した各種電気機器は、蓄電池パック１００を接続するための接続端子を備えるものとし、当該接続端子を介して通信を実行する機能と、蓄電池パック１００からの電力の供給を受けて、電気機器の各機能を実行するための動力とする機能とを有するものとする。また、図２に示した電気機器は一例であり、電力を受けて駆動する回路等を備えるものであればどのようなものであってもよい。
【００２２】
図３は、蓄電池パック１００の機能構成を示す機能ブロック図である。図３に示すように、蓄電池パック１００は、スイッチ１０１と、表示部１０２と、記憶部１０３と、通信部１０４と、充電回路１０５と、蓄電池１０６と、放電回路１０７と、制御部１０８と、端子部１１０とを備える。
【００２３】
スイッチ１０１は、ユーザからの、蓄電池パック１００の起動、停止に係る入力を受け付ける機能を有する。蓄電池パック１００は、蓄電池パック１００が起動していないタイミングで、ユーザによる押下を受け付けて起動し、起動している状態でユーザによる押下を受け付けて停止する。
【００２４】
表示部１０２は、制御部１０８からの指示に従って、蓄電池１０６の電池残量を表示する機能を有するインジケータである。図１に示すように表示部１０２は、５つのインジケータ１０２ａ〜１０２ｅからなり、各インジケータには１つのＬＥＤランプが対応し、表示部１０２は、これらのＬＥＤランプの点灯、非点灯により、電池残量および蓄電池パックの状態を表示する。表示部１０２は、制御部１０８からの指示に従って、蓄電池パック１００の状態、例えば、エラーの発生等を表示部１０２の点灯のさせ方でユーザに通知する機能を有する。
【００２５】
具体的に、表示部１０２は、蓄電池１０６の電池残量が２割未満の場合に、インジケータ１０２ｅのみを点灯させ、蓄電池１０６の電池残量が２割以上４割未満の場合に、インジケータ１０２ｄ、１０２ｅを点灯させ、蓄電池１０６の電池残量が４割以上６割未満の場合に、インジケータ１０２ｃ、１０２ｄ、１０２ｅを点灯させ、蓄電池１０６の電池残量が６割以上８割未満の場合に、インジケータ１０２ａを除く全てのＬＥＤランプを点灯させ、蓄電池１０６の電池残量が８割以上の場合に、全てのＬＥＤランプを点灯させる。また、表示部１０２は、何らかのエラーが発生した場合には、そのエラーに応じた点灯を実行する。例えば、ＳＯＨ（State Of Health）に異常をきたしている場合には、表示部１０２は、インジケータ１０２ａ、１０２ｃ、１０２ｅを点灯させる。
【００２６】
記憶部１０３は、蓄電池パック１００が動作する上で必要とするプログラムやデータを記憶する機能を有する。また、記憶部１０３は、蓄電池パック１００が対応可能な通信プロトコルを示す通信プロトコル情報４００と、互換性のある通信プロトコルをグループ分けし、各グループに属する通信プロトコル群を規定するプロトコルグループ情報５００と、通信の履歴を示す履歴情報６００と、各通信プロトコルの通信速度を示す通信速度情報７００とを記憶する機能を有する。各情報の詳細については、後述する。
【００２７】
通信部１０４は、端子部１１０を介して、蓄電池パック１００に接続された機器と通信を実行する機能を有する。
【００２８】
具体的には、まず、通信部１０４は、端子部１１０を介して、蓄電池パック１００に新たな機器が接続されたことを、端子部１１０の端子の電位の変化から認識する。通信部１０４は、新たな機器の接続を認識した場合に、制御部１０８にその旨を通知する。そして、通信部１０４は、制御部１０８から指定される順序で、各通信プロトコルの通信要求信号を送信する。
【００２９】
通信部１０４は、一つの通信プロトコルの通信要求信号を送信すると一定時間の間待機する。待機している間に接続している機器から、応答信号を受信した場合には、通信部１０４は、送信した通信要求信号の通信プロトコルの規定に従って、その通信プロトコルが定める通信確立状態の成立を試みる。通信の確立とは、通信要求信号を送信してから、その通信プロトコルで定めるところの通信確立状態の成立までをいうものとする。通信の確立に失敗した場合や、一定時間待機しても応答信号を受信しなかった場合には、通信部１０４は、別の通信プロトコルの通信要求信号を送信する。いずれかの通信プロトコルで通信が確立した場合には、通信部１０４は、制御部１０８にその通信プロトコル名を通知する。また、いずれの通信プロトコルでも通信が成立しなかった場合には、通信部１０４は、制御部１０８に通信失敗を通知する。
【００３０】
また、通信部１０４は、端子部１１０の電位の変化を検出して、接続されていた機器が取り外されたことを検出し、その旨を制御部１０８に通知する機能も有する。
【００３１】
なお、ここでは、簡略化して記載しているが、各通信プロトコルで通信の手順は異なり、蓄電池パック１００からの通信要求信号に対して、即応答信号の返信を受けて通信が確立する通信プロトコルもあれば、通信要求信号の送信をトリガとして蓄電池パック１００と接続された機器の間で何回かのやり取りを経た上で通信が確立する通信プロトコルもある。ここで、通信が確立するとは、通信プロトコルで定める手順に従って、蓄電池パック１００と接続された機器の間で問題なく実データの送受信が行える状態になることを言う。また、実データの送受信とは、接続された機器で保持しておく必要のある蓄電池パックのデータや、蓄電池パック側で保持しておく必要のある接続された機器のデータのことであり、例えば、蓄電池パックの電池残量であったり、機器の要求電力のデータであったりする。
【００３２】
充電回路１０５は、制御部１０８から指定されたタイミング、充電電圧、充電電流で蓄電池１０６を充電する機能を有する。具体的には、充電回路１０５は、ＡＣ／ＤＣインバータを含み、充電回路１０５は、制御部１０８から指示されたタイミングで、端子部１１０を介して、交流電力（例えば、商用電力）の供給を受けて直流電力に変換し、蓄電池１０６を充電する。なお、充電回路１０５は、端子部１１０から交流電力の供給を受けて、直流電力に変換して、蓄電池１０６を充電するものである。
【００３３】
蓄電池１０６は、充電回路１０５により充電され、放電回路１０７により放電を実行する二次電池であり、例えば、リチウムイオン電池である。
【００３４】
放電回路１０７は、制御部１０８からの指示されたタイミング、放電電圧、放電電流で蓄電池１０６からの放電を実行する機能を有する。図９は、放電回路１０７の一構成例である。放電回路１０７は、図９に示すように、蓄電池１０６から端子部１１０まで直列に接続されたＤＣ／ＡＣインバータ９０１とスイッチ９０２とを含む。ＤＣ／ＡＣインバータ９０１は蓄電池１０６から供給される直流電力を、制御部１０８から指示された放電電圧値、放電電流値の交流電力に変換する。制御部１０８により指示されたタイミングで放電回路１０７のスイッチ９０２が導通状態にされ、ＤＣ／ＡＣインバータ９０１から出力された交流電力を、端子部１１０を介して、接続された機器に出力する。通信部１０４により、蓄電池パック１００に接続された機器との通信が確立していない場合にはスイッチ９０２が導通状態にされることはない。なお、図９には図示していないが、放電端子は実際には、放電用の＋端子と−端子の対からなり、ＤＣ／ＡＣインバータ９０１から、それぞれの端子に別個の配線で接続される。
【００３５】
制御部１０８は、蓄電池パック１００の各部を制御する機能を有する。
【００３６】
制御部１０８は、蓄電池パック１００が起動していない状態で、スイッチ１０１から押下検出の通知を受け付けた場合に、蓄電池パック１００の各部を起動し、蓄電池パック１００が起動している状態で、スイッチ１０１から押下検出の通知を受け付けた場合に、蓄電池パック１００の各部を停止させる。
【００３７】
制御部１０８は、蓄電池１０６の電池残量を逐次検出し、電池残量に応じて、あるいは、エラーを検出して、表示部１０２の各ＬＥＤランプを各種の状態に応じて点灯させる。
【００３８】
制御部１０８は、通信部１０４から新たな機器の接続の通知を受け付けた場合に、接続された機器に対して送信する通信の確立を試みる通信プロトコルの選択方法（通信要求信号の送信順序の決定方法とも言える）についての設定値を取得する。当該設定値は、設定順序を規定する情報であり、内容の詳細については後述するがグループ優先、頻度優先、履歴優先、速度優先、設定なしなどがあり、例えば、４bitの情報で管理されて、「００００」の場合には、設定なし、「０００１」の場合には、グループ優先、「００１０」の場合には、頻度優先、…というように設定される。当該設定値は、予め端子部１１０を介して接続したＰＣ等から、あるいは、スイッチ１０１に対する押下によって設定する。スイッチ１０１の押下による送信順序の設定手法としては、以下のように構成する。スイッチ１０１が長押しされた場合に、制御部１０８は、インジケータ１０２ａから１０２ｅのいずれか、あるいは、組み合わせで点灯させる。通信要求信号の送信順序を規定する設定値に応じた点灯手法になったタイミングでユーザがスイッチ１０１の押下を解除すると、その送信順序が設定値として選択される。例えば、インジケータ１０２ａと１０２ｅとを点灯させた場合には、速度優先を意味し、このときにスイッチ１０１の押下を解除すると、通信要求信号の送信順序が通信プロトコルの通信速度の速い順になる。
【００３９】
制御部１０８は、通信要求信号の送信順序についての設定値として何も設定されていない場合には、通信部１０４に対して、記憶部１０３に記憶されている通信プロトコル全ての通信要求信号を、予め定めている順序で送信する。
【００４０】
通信要求信号の送信順序に関する設定値には、通信プロトコルがグループ分けされている場合の代表プロトコルの通信要求信号を優先して送信するグループ優先、新たな機器が接続された場合に前回使用した通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信する最新優先、使用した通信プロトコルの頻度が高い頻度優先、通信プロトコルの通信速度の速い速度優先がある。
【００４１】
設定値がグループ優先になっている場合には、制御部１０８は通信部１０４に、記憶部１０３に記憶されているプロトコルグループ情報５００を参照して、各グループの代表プロトコルの通信要求信号から送信させる。そして、代表プロトコルの通信プロトコルでの通信が確立せずとも、一定以上の条件を満たした場合には、制御部１０８は通信部１０４にその代表プロトコルが対応するグループに属している通信プロトコルの通信要求信号を順に送信させる。ここで一定以上の条件とは、通信を確立するために複数の条件を満たすことを意味し、例えば、ＴＣＰ／ＩＰの通信プロトコルでは、ネットワークアクセス層、ネットワーク層、トランスポート層、アプリケーション層の４つの層から成る通信を実行するが、このとき、複数の条件として、トランスポート層までの通信が成立した場合には、一定以上の条件を満たしたと判定する。あるいは、蓄電池パック１００が接続された機器から、当該機器の性能情報を取得し、通信プロトコルで通信を実行する際に要求されるハードウェア仕様を満たしていることを確認したことを一定以上の条件を満たしたと判定することとしてもよい。
【００４２】
設定値が最新優先になっている場合には、制御部１０８は通信部１０４に、履歴情報６００を参照して、最後に通信を確立した通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信させる。最新の通信プロトコルで、通信が確立しなかった場合には、残りの通信プロトコルの通信要求信号を予め定めている順序で送信させる。
【００４３】
設定値が頻度優先になっている場合には、制御部１０８は、履歴情報６００を参照して、使用している頻度の高い通信プロトコルを特定し、その頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号を、通信部１０４に優先して送信させる。
【００４４】
設定値が速度優先になっている場合には、制御部１０８は通信部１０４に、通信速度情報７００を参照して、通信速度の速い通信プロトコルを特定し、通信速度の速い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信させる。通信速度が速いとは、ここでは、通信プロトコルにおける実効通信速度が速いことを意味する。また、最新の通信プロトコルで、通信が確立しなかった場合には、過去に通信が確立した順序で、通信プロトコルの通信要求信号を送信させてもよい。
【００４５】
そして、通信が確立した場合に、制御部１０８は、通信部１０４から受け付けた通信プロトコル名と、通信日時とを、履歴情報６００に追加する。そして、制御部１０８は、通信部１０４から通信確立を通知された場合にのみ、以降、充放電の制御を実行する。
【００４６】
制御部１０８は、充電回路１０５や放電回路１０７に対して、充電や放電の指示を実行する機能を有する。当該指示は、蓄電池パック１００を利用するユーザが指定したタイミングで実行するものであってもよいし、予め定められたスケジュールによって実行されるものであってもよい。充放電制御の詳細については、ここでは割愛する。
【００４７】
端子部１１０は、蓄電池パック１００を、当該端子部１１０に対向する端子を備えたフレーム装置や、各種電気機器に装着したときに、電力の供給、受給に用いられる端子である。端子部１１０は、接続された機器との通信や機器の接続検出に用いる通信端子、充電のための充電端子、放電のための放電端子、接地用のグランド端子等を含む。充電端子と放電端子とは、同じ端子を共用することとしてもよい。
＜データ＞
図４は、蓄電池パックが通信可能な通信プロトコルと、その通信プロトコルを用いて、機器と実際にやり取りを実行するデータの例を示す通信プロトコル情報４００のデータ構成例を示す概念図である。
【００４８】
通信プロトコル情報４００は、通信プロトコル名４０１と、機器名４０２と、データフォーマット４０３とが対応付けられた情報である。なお、ここでは、通信プロトコル名として「Ａ」、「Ｂ」と記載しているが、本明細書において、これは便宜上の表記である。実際には、例えば、電気自動車の場合であれば、その通信規格はＣＡＮであるし、電動自転車の場合であれば、ＵＡＲＴを利用した通信プロトコルを使用している場合が多い。
【００４９】
通信プロトコル名４０１は、蓄電池パック１００が通信プロトコル各々を識別するために用いる識別情報である。
【００５０】
機器名４０２は、通信プロトコル名４０１で示される通信プロトコルを使用する電気機器を、蓄電池パック１００が識別するための識別情報である。
【００５１】
データフォーマット４０３は、機器名４０２で示される機器と実際に通信を実行する際にやり取りするデータの内容とそのフォーマットを定義した情報である。
【００５２】
図４によれば、例えば、通信プロトコル「Ａ」を利用する機器は、「電気自動車」であり、通信の際に送受信されるデータは、「電圧が６bit、電流が５bit」となっている。
【００５３】
通信プロトコル情報４００を保持していることにより、蓄電池パック１００は、各種の通信プロトコルに応じて、必要とするデータの送受信を実行できる。
【００５４】
図５は、プロトコルグループ情報５００のデータ構成を示す概念図である。
【００５５】
図５に示すようにプロトコルグループ情報５００は、グループＩＤ５０１と、代表プロトコル名５０２と、所属プロトコル名５０３とが対応づけられた情報である。
【００５６】
グループＩＤ５０１は、互換性があると判定された通信プロトコルのグループを蓄電池パック１００が識別するための識別情報である。
【００５７】
代表プロトコル名５０２は、グループ識別子５０１で示される識別子のグループに属する通信プロトコルのうち、通信部が通信を確立するにあたって、優先的に通信要求信号を送信する通信プロトコルを示す情報である。
【００５８】
所属プロトコル名５０３は、グループ識別子５０１で示される識別子のグループに属する代表プロトコル以外の全ての通信プロトコルを示す情報である。
【００５９】
図５によれば、例えば、グループＩＤ「５１０Ａ」のグループには、通信プロトコル「Ａ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｌ」が属しており、代表プロトコルは「Ａ」である。
【００６０】
プロトコルグループ情報５００を保持していることにより、蓄電池パック１００は、各通信プロトコルの通信要求信号を送信する際に、互換性のある通信プロトコルのグループの代表となる通信プロトコルの通信要求信号から送信して、通信が実行可能か否かの探りを入れ、早期の通信の確立を実現できる可能性がある。
【００６１】
図６は、蓄電池パックが機器と接続されて通信した際に使用した通信プロトコルの履歴を示す履歴情報６００のデータ構成例を示す概念図である。
【００６２】
履歴情報６００は、通信日時６０１と、使用通信プロトコル６０２とが対応付けられた情報である。
【００６３】
通信日時６０１は、通信を実行した時間を示す情報である。
【００６４】
使用通信プロトコル６０２は、通信を実行する際に使用した通信プロトコルを示す情報である。
【００６５】
図６によれば、例えば、２０１３年２月８日の１３時４分１２秒に、蓄電池パック１００は、通信プロトコル「Ｄ」を用いて、通信を実行している。
【００６６】
履歴情報６００を保持していることにより、蓄電池パック１００は、最後に使用した通信プロトコルの特定や、使用頻度の高い通信プロトコルの特定を行える。また、通信が確立した通信プロトコルの順序を特定することもできる。これらの通信プロトコルの特定を行って、対応する通信要求信号の送信を優先して行うことで、早期の通信の確立を実現できる可能性がある。
【００６７】
図７は、通信速度情報７００のデータ構成例を示す概念図である。
【００６８】
図７に示すように、通信速度情報７００は、通信プロトコル名７０１と、通信速度７０２とが対応付けられた情報である。
【００６９】
通信プロトコル名７０１は、図４の通信プロトコル情報４００に示した通信プロトコル名４０１と、同様に、通信に使用する通信プロトコルを識別するための情報である。
【００７０】
通信速度７０２は、通信プロトコル名７０１で示される通信プロトコルを用いた場合に、その通信プロトコルにおける実効通信速度である。
【００７１】
通信速度情報７００を保持していることにより、蓄電池パック１００は、通信が確立するまでに要する時間が短い通信プロトコルの通信要求信号の送信を優先して行うことで、早期の通信の確立を実現できる可能性がある。
＜動作＞
図８は、蓄電池パック１００の動作を示すフローチャートであり、蓄電池パック１００が接続された機器と通信を確立するまでの動作を示すものである。
【００７２】
蓄電池パック１００の通信部１０４は、定期的に機器の接続を確認する（ステップＳ８０１）。機器の接続が確認されるまでは、蓄電池パック１００は、待機する（ステップＳ８０１のＮＯ）。
【００７３】
通信部１０４が端子部１１０の電位の変化を探知して機器の接続を確認した場合（ステップＳ８０１のＹＥＳ）、通信部１０４は、制御部１０８に対して機器が接続されたことを通知する。
【００７４】
制御部１０８は、機器が接続されたとの通知を通信部１０４から受け付けると、通信要求信号の送信順序を定める設定値が格納されているレジスタを確認し、設定があるか否かを確認する（ステップＳ８０２）。
【００７５】
制御部１０８は、送信順序を定める設定値が、設定がないことを示している場合に（ステップＳ８０２のＮＯ）、通信部１０４に、各通信プロトコルの通信要求信号を、予め定めた順番で、送信させ（ステップＳ８０３）、通信部１０４は、指定された順番で、各通信プロトコルの規定に従って接続された機器との通信の確立を図る。
【００７６】
制御部１０８は、送信順序を定める設定値が、グループ優先になっている場合に（ステップＳ８０４のＹＥＳ）、記憶部１０３からプロトコルグループ情報５００を読み出す。そして、制御部１０８は、通信部１０４に、プロトコルグループ情報５００の代表プロトコル名５０２に示される通信プロトコルの通信要求信号から優先して送信させる。そして、通信部１０４は、代表プロトコルのいずれかで、通信の確立までには至らなかったものの、一定以上の条件を満たしたと判断された場合に、その代表プロトコルを制御部１０８に通知する。そして、制御部１０８は、代表プロトコルの通信要求信号の送信を中断する。当該通知を受けると制御部１０８は、通信部１０４に、通知された代表プロトコルが属するグループに属する他の通信プロトコルの通信要求信号を順番に送信させる。グループに属する他の通信プロトコルの通信要求信号に対して、接続された機器から応答信号がなかった場合には、通信部１０４は、中断していた代表プロトコルの通信要求信号の送信を再開し、通信の確立を図る（ステップＳ８０５）。
【００７７】
制御部１０８は、送信順序を定める設定値が、最新優先になっている場合に（ステップＳ８０６のＹＥＳ）、記憶部１０３から履歴情報６００を読み出す。そして、制御部１０８は、通信部１０４に履歴情報６００において、最後に使用された（通信日時の一番新しい）通信プロトコルの通信要求信号を送信させてから、他の通信プロトコルの通信要求信号を予め定めた順番で送信させる。また、他の通信プロトコルは、通信日時の新しい順に送信させてもよい。通信部１０４は、制御部１０８から通知された順番で通信要求信号を送信して接続された機器との通信の確立を図る（ステップＳ８０７）。
【００７８】
制御部１０８は、送信順序を定める設定値が、頻度優先になっている場合に（ステップＳ８０８のＹＥＳ）、記憶部１０３から履歴情報６００を読み出す。そして、履歴情報６００の通信日時から、現在から一定期間内（例えば、１か月以内）に実行された通信を特定し、それらの複数の通信について、使用された通信プロトコルの回数をカウントする。そして、制御部１０８は、通信部１０４に、使用回数の多い通信プロトコルの通信要求信号から順に送信させる。制御部１０８は通信部１０４に履歴情報６００に記憶されていない通信プロトコルについては、予め定めた順番で、その通信要求信号を送信させる。通信部１０４は、制御部１０８から通知された順番で通信要求信号を送信して接続された機器との通信の確立を図る（ステップＳ８０９）。
【００７９】
制御部１０８は、送信順序を定める設定値が、速度優先になっている場合には（ステップＳ８０８のＮＯ）、記憶部１０３から通信速度情報７００を読み出す。そして、制御部１０８は、通信速度情報７００において通信速度の速い通信プロトコルを特定して、通信速度の速いものから、その通信要求信号を通信部１０４に送信させる。通信部１０４は、制御部１０８から通知された順番で通信要求信号を送信して接続された機器との通信の確立を図る（ステップＳ８１０）。
【００８０】
いずれかの送信順序にしたがって通信要求信号を送信し、通信が確立した場合には（ステップＳ８１１のＮＯ）、通信部１０４は確立した通信の通信プロトコルを制御部１０８に通知し、制御部１０８は、その時点の日時と通知された通知プロトコルを対応付けて、履歴情報６００を更新する。そして、制御部１０８は、放電回路１０７に対して、放電を許可する。なお、上述した通り、放電回路１０７は、放電を制御部１０８が指示したタイミングで実行することとなる。
【００８１】
全ての通信プロトコルの通信要求信号を送信し、いずれの通信プロトコルでも通信が確立しなかった場合には（ステップＳ８１１のＹＥＳ）、通信部１０４は通信失敗を制御部１０８に通知する。制御部１０８は、通信失敗の通知を受けると、表示部１０２に通信失敗を意味するようインジケータを点灯させて処理を終了する。通信部１０４が接続された機器との通信の確立に失敗した場合には、放電回路１０７のスイッチは導通状態にされることはないので、放電は実行されないこととなる。
【００８２】
以上が、蓄電池パック１００が接続された機器と通信が確立するまでの動作である。
＜変形例＞
上記実施の形態に従って、本発明に係る蓄電池パックについて説明してきたが、本発明はこれに限られるものではない。以下、本発明の思想として含まれる各種変形例について説明する。
【００８３】
（１）上記実施の形態においては、蓄電池パック１００が接続された機器の通信プロトコルを特定したのち、接続された機器に対して放電を実行する場合を説明した。しかし、これは、放電に限定するものではなく、蓄電池パック１００が、蓄電池パック１００の充電器等の電力を供給可能な機器や端子に接続された場合には、通信プロトコルを特定した後に実行する制御は充電であってもよい。
【００８４】
このとき、蓄電池パック１００は、接続された機器との通信により、電力が供給可能な機器であるか否かを判定して、電力が供給可能な回路であると判定した場合には、放電回路１０７に放電を指示する代わりに、充電回路１０５に蓄電池１０６の充電を指示する。
【００８５】
（２）上記実施の形態においては、蓄電池パック１００は、通信においてどの通信プロトコルの通信要求信号を送信するのかを決定するための制御方法を選択できるように構成し、設定値に応じて、複数の通信要求信号の送信順序を選択できる構成とした。しかし、これはその限りではなく、蓄電池パック１００は、上記実施の形態に示した複数の通信要求信号の送信順序のうち一つだけ、あるいは、一部のみ備える構成としてもよい。
【００８６】
（３）上記実施の形態に示した通信要求信号の送信順序については、各送信順序を組み合わせてもよい。
【００８７】
例えば、最新優先と、頻度優先とを組み合わせて、最後に使用された通信プロトコルの通信要求信号を送信してから、使用頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号から送信する構成としてもよい。
【００８８】
（４）上記実施の形態における通信速度情報７００では、対応付けられている通信速度は、通信プロトコルにおける実効通信速度であるとしたが、これは、その限りではない。通信速度情報７００における通信速度７０２は、例えば、速度ではなく、接続した様々な機器との間でその通信プロトコルを用いた場合に通信が確立するまでに要する平均時間であってもよいし、あるいは、通信要求信号に対して、応答信号を受信するまでに待機するタイムアウト処理までの時間であってもよい。このように、通信速度７０２を時間で定義した場合には、制御部１０８は、これらの時間が短い方が、通信速度が速いと判定する。
【００８９】
（５）上記実施の形態において、ステップＳ８０９において、使用頻度の高い通信プロトコルを特定するに当たり、現在から一定期間内の過去において実行された通信から、使用頻度の高い通信プロトコルを特定することとした。しかし、これは、一定期間内ではなく、履歴情報６００に記憶されている全ての通信のログから、特定することとしてもよい。
【００９０】
（６）上記実施の形態においては、接続された機器に対して、蓄電池パック１００は、通信プロトコルを切り替えながら、通信要求信号を送信して、通信可能な通信プロトコルを特定することとした。しかし、これはその限りではなく、蓄電池パック１００から問い合わせるのではなく、機器側から通知することによって、特定することとしてもよい。
【００９１】
即ち、電気機器は、備えている接続端子に蓄電池パック１００の接続を検出した場合に、自己で使用可能な通信プロトコルの通信要求信号を送信する。この場合、蓄電池パック１００は、受信した通信要求信号のフォーマットを確認して、使用可能な通信プロトコルを特定し、特定した通信プロトコルを使用して、接続された電気機器との通信を実行することとしてもよい。
【００９２】
（７）上記実施の形態においては、通信部１０４が機器の接続を検出することとしたが、蓄電池パック１００への機器の接続が検出できるのであれば、機器の接続の検出方法はこれに限るものではない。例えば、蓄電池パック１００は、蓄電池パック１００のスイッチ１０１がユーザにより一定時間以上、長押しされると新たな機器が接続されたと認識する構成としてもよい。
【００９３】
（８）上記実施の形態においては、図示していないが、蓄電池パック１００は、配電網のコンセントに接続するためのプラグを備えていてもよいし、また、端子部１１０以外にも、電気機器のプラグを接続するためのコンセントを備えていてもよい。
【００９４】
また、プラグをコンセントに接続するような場合には、通信部１０４は、プラグがコンセントに接続されることによる電位の変化を検出して、機器の接続検出の代替としてよい。
【００９５】
（９）上記実施の形態においては、記憶部１０３は通信プロトコル情報４００によって、予め複数の通信プロトコルを記憶しているとしたが、これらの通信プロトコルは、後から追加可能としてもよい。即ち、通信部１０４が外部のネットワークと通信を行うことにより、新たな通信プロトコルを受信し、当該通信プロトコルを通信プロトコル情報４００に追加してもよい。また、端子部１１０に特定の機器を接続することにより、通信部１０４が新たな通信プロトコルを受信し、当該通信プロトコルを通信プロトコル情報４００に追加してもよい。また、記憶部１０３が記憶する通信プロトコル情報をアップデート（更新）してもよい。
【００９６】
これによって、蓄電池パックは、適宜、新たに通信プロトコルを記憶することができるので、蓄電池パックを接続して運用できる電気機器を増やすことができる。
【００９７】
（１０）上記実施の形態においては、全ての通信プロトコルの通信要求信号を送信し、いずれの通信プロトコルでも通信が確立しなかった場合には、放電は実行されないこととしたが、蓄電池パック１００は、接続された機器から放電禁止信号を受信した場合に、放電を実行しない構成としてもよい。
【００９８】
（１１）上記実施の形態においては、スイッチ１０１の押下によって、蓄電池パック１００を起動又は停止させるとしたが、端子部１１０を介して機器と接続されたことを認識した場合、スイッチ１０１を押下せずとも、蓄電池パック１００を起動させる構成としてもよい。また、端子部１１０を介して機器から取り外されたことを認識した場合、スイッチ１０１を押下せずとも、蓄電池パック１００を停止させる構成としてもよい。
【００９９】
（１２）上記実施の形態に示した蓄電池パックの各機能部は、その機能を実行する回路として実現されてもよいし、１又は複数のプロセッサによりプログラムを実行することで実現されてもよい。また、上記実施の形態の蓄電池パックは、ＩＣ（Integrated Circuit）、ＬＳＩ（Large Scale Integration）その他の集積回路のパッケージとして構成されるものとしてもよい。このパッケージは各種装置に組み込まれて利用に供され、これにより各種装置は、各実施形態で示したような各機能を実現するようになる。
【０１００】
なお、各機能ブロックは典型的には集積回路であるＬＳＩとして実現される。これらは個別に１チップ化されてもよいし、一部又は全てを含むように１チップ化されてもよい。ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。
【０１０１】
（１３）上述の実施形態で示した通信に係る動作、通信要求信号の送信処理等（図８参照）を蓄電池パック等のプロセッサ、及びそのプロセッサに接続された各種回路に実行させるためのプログラムコードからなる制御プログラムを、記録媒体に記録すること、又は各種通信路等を介して流通させ頒布させることもできる。このような記録媒体には、ＩＣカード、ハードディスク、光ディスク、フレキシブルディスク、ＲＯＭ等がある。流通、頒布された制御プログラムはプロセッサに読み出され得るメモリ等に格納されることにより利用に供され、そのプロセッサがその制御プログラムを実行することにより、実施形態で示したような各種機能が実現されるようになる。
【０１０２】
（１４）上記実施の形態および各変形例を適宜組み合わせることとしてもよい。
＜補足＞
本発明に係る蓄電池パックの一実施形態とその効果について記載する。
【０１０３】
（ａ）本発明に係る蓄電池パック（１００）は、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、二次電池（１０６）と、前記外部の機器と前記蓄電池パックとを着脱自在に接続する接続手段（１１０）と、複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段（１０３）と、前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路（１０７）と、前記接続手段を介して前記蓄電池パックに前記外部の機器が接続された場合に、前記複数の通信プロトコルのうち前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段（１０４、１０８）と、前記確立手段により前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電させる制御手段と（１０８）とを特徴とする。
【０１０４】
これにより、蓄電池パックは、様々な通信プロトコルを記憶し、機器が接続された場合に、接続された機器が通信可能な通信プロトコルを特定して、通信を実行し、放電を許可するので、様々な機器と接続と接続して電力を供給することができる。また、通信が実行されて、初めて放電の許可が下りるので、蓄電池パックが機器に接続されていないときや、不適格な機器に接続されているときには放電が許可されないので、安全性の高い蓄電池パックを提供できる。
【０１０５】
また、蓄電池パックを装着する機器は、蓄電池パックを接続するための接続端子を新たに設けるだけでよく、内部の仕様等を大きく変更することなく蓄電池パックを使用することができる。したがって、汎用性の高い蓄電池パックを提供することができる。
【０１０６】
（ｂ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記確立手段は、前記接続手段に前記外部の機器が接続された場合に、前記外部の機器に対して、前記複数の通信プロトコルごとに応答を要求する通信要求信号を送信して、前記外部の機器から受信した応答信号の通信プロトコルを、前記通信可能な通信プロトコルとして特定することとしてもよい。
【０１０７】
これにより、蓄電池パック側から、各通信プロトコルの通信要求信号を、接続された機器に対して送信し、これに対して機器が理解可能な通信要求信号に対しては応答信号を送信するので、使用可能な通信プロトコルを特定することができる。
【０１０８】
（ｃ）上記（ｂ）に係る蓄電池パックにおいて、前記確立手段は、前記複数の通信プロトコルごとの前記通信要求信号のうちの一つを選択して送信し、当該通信要求信号に対する応答信号を受信できない場合には、別の通信プロトコルの通信要求信号を送信して、前記通信可能な通信プロトコルの特定を行うこととしてもよい。
【０１０９】
これにより、蓄電池パックは、複数ある通信プロトコルの通信要求信号を順次切り替えながら送信して、いずれは通信可能な通信プロトコルを特定することができる。
【０１１０】
（ｄ）上記（ｃ）に係る蓄電池パックにおいて、前記記憶手段は、前記複数の通信プロトコルについて、一定以上の互換性を有する通信プロトコル同士を同一グループに属するようにして複数のグループに分けて記憶し、前記確立手段は、前記複数のグループ各々から一つの通信プロトコルを選択し、選択された通信プロトコルの通信要求信号から順次送信して前記通信可能な通信プロトコルを特定することとしてもよい。
【０１１１】
これにより、通信プロトコルをグループ分けして、各グループの代表となる通信プロトコルを一つ選択して、その代表通信プロトコルの通信要求信号から送信することで、数多ある通信プロトコルの通信要求信号を送信するにあたって、処理の簡略化を実現するとともに、早期の通信確立を見込める。
【０１１２】
（ｅ）上記（ｄ）に係る蓄電池パックにおいて、前記確立手段は、前記通信要求信号に対する応答信号について複数の条件を満たすか否かに基づいて通信可能かどうかを判定するものであって、前記グループ各々から選択された一つの通信プロトコルのうち、前記複数の条件の一部のみ満たすものがあった場合に、当該通信プロトコルが属するグループの他の通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定することとしてもよい。
【０１１３】
これにより、互換性のある通信プロトコルをグループ分けして、そのグループ各々の中から一つの代表通信プロトコルの通信要求信号を優先的に送信し、いずれかの代表通信プロトコルを用いて、通信の確立まで至らずとも一定以上の通信が成立した場合に、その代表通信プロトコルが属するグループの他の通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信することで、早期の通信確立を見込める。
【０１１４】
（ｆ）上記（ｃ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、前記接続手段に外部の機器が接続され、通信できた場合に、通信に使用した通信プロトコルの通信履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段を備え、前記確立手段は、前記記憶手段に記憶されている通信履歴情報を用いて、使用される頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定することとしてもよい。
【０１１５】
これにより、蓄電池パックが使用している頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号から送信することで、早期の通信確立を見込める。
【０１１６】
（ｇ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、前記接続手段に接続された外部の機器と通信を実行した最新の通信プロトコルを記憶する通信プロトコル記憶手段を備え、前記確立手段は、前記接続手段に新たに外部の機器が接続された場合に、前記通信プロトコル記憶手段に記憶されている前記最新の通信プロトコルの通信要求信号を最初に送信することとしてもよい。
【０１１７】
これにより、蓄電池パックが最後に使用した通信プロトコルの通信要求信号から送信することで、早期の通信確立を見込める。最後に使用した通信プロトコルの機器とは再度接続されて使用される可能性が高いため、早期の通信確立が見込める。
【０１１８】
（ｈ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記確立手段は、通信が確立する速度が速い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定することとしてもよい。
【０１１９】
これにより、通信速度の速い通信プロトコルの通信要求信号から送信することで、早期の通信確立を見込める。
【０１２０】
（ｉ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記確立手段が前記複数の通信プロトコル全てに対して通信を確立できなかったときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しないこととしてもよい。
【０１２１】
これにより、通信が確立しないことには、蓄電池パックからの放電が実行されないので、安全な蓄電池パックを提供することができる。
【０１２２】
（ｊ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記接続された外部の機器から蓄電池パックによる放電を禁止する放電禁止信号を受信したときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しない
これにより、蓄電池パックは、外部からの放電を禁止する放電禁止信号を受けた場合でも放電を実行しない構成とすることができ。蓄電池パックを外部機器からの指示で放電禁止とすることができるので、より安全に蓄電池パックを運用することができる。
【０１２３】
（ｋ）上記（ｉ）または（ｊ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、更に、前記制御手段により、放電が許可されているか否かを示す情報を表示する表示手段を備えることとしてもよい。
【０１２４】
これにより、蓄電池パックを利用するユーザは、蓄電池パックのインジケータを確認することで、蓄電池パックを使用することが可能かどうかを一目にして認識することができる。
【０１２５】
（ｌ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、更に、外部のネットワークと通信を行い、当該外部のネットワークを介して通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備えることとしてもよい。
【０１２６】
これにより、蓄電池パックは、新たな通信プロトコルをネットワークを経由して取得し、記憶することができるので、これによって、それまでに通信できなかった機器との通信を実行できる可能性を高めることができる。したがって、蓄電池パックの汎用性をより高めることができる。
【０１２７】
（ｍ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、更に、外部の機器と通信を行って、当該外部の機器から通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備えることとしてもよい。
【０１２８】
これにより、蓄電池パックは、新たな通信プロトコルを接続した外部の機器から取得し、記憶することができるので、これによって、それまでに通信できなかった機器との通信を実行できる可能性を高めることができる。したがって、蓄電池パックの汎用性をより高めることができる。
【０１２９】
（ｎ）上記（ａ）に係る蓄電池パックにおいて、前記蓄電池パックは、更に、前記外部の機器が電力を供給可能な機器の場合に、電力の供給を受けて前記二次電池を充電する充電回路を備え、前記制御手段は、前記確立手段が前記電力が供給可能な機器と通信を確立した場合に、前記放電回路からの放電に代えて、前記充電回路に前記二次電池の充電を実行させることとしてもよい。
【０１３０】
ここで、電力が供給可能な機器とは、例えば、蓄電池パックの充電器、配電網のコンセント、蓄電池パックとは別の蓄電池などがある。
【０１３１】
この構成により、蓄電池パックは、接続された機器に応じて、放電だけでなく、充電も実行することができる。
【０１３２】
（ｏ）本発明に係る電気機器は、蓄電池パックを着脱自在に接続可能な第１接続端子を備えた電気機器であって、前記蓄電池パックは、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、二次電池と、前記第１接続端子と接続する第２接続端子と、複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、前記第２接続端子と前記第１接続端子が接続された場合に、前記複数の通信プロトコルのうち前記電気機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、前記確立手段により前記電気機器と通信が確立できた場合に、前記放電回路に放電させる制御手段とを備え、前記電気機器は、前記第１接続端子及び前記第２接続端子を介して、前記放電回路から放電された電力を供給されて駆動することとしてもよい。
【０１３３】
これにより、汎用性の高い蓄電池パックを装着可能な電気機器を提供することができる。
【０１３４】
（ｐ）上記（ｏ）に係る蓄電池パックにおいて、前記電気機器は、更に、接続する前記蓄電池パックに応じて、接続する前記蓄電池パックに前記蓄電池パックの放電を禁止する放電禁止信号を送信する放電禁止信号送信手段を備え、前記制御手段は、前記放電禁止信号を受けた場合に前記二次電池からの放電を許可しないこととしてもよい。
【０１３５】
これにより、電気機器から蓄電池パックに対して放電を禁止することができるので、電気機器に適合しない蓄電池パックが接続されてしまった場合に、電気機器の許容範囲外の電力を蓄電池パックから受けて電気機器が故障するというような事態を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明に係る蓄電池パックは、広範に様々な電気機器の電源として活用することができる。
【符号の説明】
【０１３７】
１００  蓄電池パック
１０１  スイッチ
１０２  表示部
１０３  記憶部
１０４  通信部
１０５  充電回路
１０６  蓄電池
１０７  放電回路
１０８  制御部
１１０  端子部
【図１】
2014155904.tif 000003
【図２】
2014155904.tif 000004
【図３】
2014155904.tif 000005
【図４】
2014155904.tif 000006
【図５】
2014155904.tif 000007
【図６】
2014155904.tif 000008
【図７】
2014155904.tif 000009
【図８】
2014155904.tif 000010
【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年4月11日(2014.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、
二次電池と、
前記外部の機器と前記蓄電池パックとを着脱自在に接続する接続手段と、
複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、
前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、
前記複数の通信プロトコルのうち前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記外部の機器を駆動する電力を前記放電回路に放電させる制御手段と
を備えることを特徴とする蓄電池パック。
【請求項２】
前記確立手段は、前記接続手段を介して通信を確立する
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項３】
前記確立手段は、前記外部の機器に対して、前記複数の通信プロトコルごとに応答を要求する通信要求信号を送信して、前記外部の機器から受信した応答信号の通信プロトコルを、前記通信可能な通信プロトコルとして特定する
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項４】
前記確立手段は、前記複数の通信プロトコルごとの前記通信要求信号のうちの一つを選択して送信し、当該通信要求信号に対する応答信号を受信できない場合には、別の通信プロトコルの通信要求信号を送信して、前記通信可能な通信プロトコルの特定を行う
ことを特徴とする請求項３記載の蓄電池パック。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記複数の通信プロトコルについて、一定以上の互換性を有する通信プロトコル同士を同一グループに属するようにして複数のグループに分けて記憶し、
前記確立手段は、前記複数のグループ各々から一つの通信プロトコルを選択し、選択された通信プロトコルの通信要求信号から順次送信して前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項６】
前記確立手段は、前記通信要求信号に対する応答信号について複数の条件を満たすか否かに基づいて通信可能かどうかを判定するものであって、
前記グループ各々から選択された一つの通信プロトコルのうち、前記複数の条件の一部のみ満たすものがあった場合に、当該通信プロトコルが属するグループの他の通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項５記載の蓄電池パック。
【請求項７】
前記蓄電池パックは、前記接続手段に外部の機器が接続され、通信できた場合に、通信に使用した通信プロトコルの通信履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段を備え、
前記確立手段は、前記記憶手段に記憶されている通信履歴情報を用いて、使用される頻度の高い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項８】
前記蓄電池パックは、前記接続手段に接続された外部の機器と通信を実行した最新の通信プロトコルを記憶する通信プロトコル記憶手段を備え、
前記確立手段は、前記接続手段に新たに外部の機器が接続された場合に、前記通信プロトコル記憶手段に記憶されている前記最新の通信プロトコルの通信要求信号を最初に送信する
ことを特徴とする請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項９】
前記確立手段は、通信が確立する速度が速い通信プロトコルの通信要求信号を優先して送信して、前記通信可能な通信プロトコルを特定する
ことを特徴とする請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記確立手段が前記複数の通信プロトコル全てに対して通信を確立できなかったときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記接続手段に新たな外部の機器が接続された場合であって、前記接続された外部の機器から蓄電池パックによる放電を禁止する放電禁止信号を受信したときには、前記新たな外部の機器への放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１２】
前記蓄電池パックは、更に、
前記制御手段により、放電が許可されているか否かを示す情報を表示する表示手段を備える
ことを特徴とする請求項１０記載の蓄電池パック。
【請求項１３】
前記蓄電池パックは、更に、
外部のネットワークと通信を行い、当該外部のネットワークを介して通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、
前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備える
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１４】
前記蓄電池パックは、更に、
外部の機器と通信を行って、当該外部の機器から通信プロトコルを取得する通信プロトコル取得手段と、
前記通信プロトコル取得手段が取得した通信プロトコルを前記記憶手段に記憶させる記憶指示手段とを備える
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１５】
前記蓄電池パックは、更に、
前記外部の機器が電力を供給可能な機器の場合に、電力の供給を受けて前記二次電池を充電する充電回路を備え、
前記制御手段は、前記確立手段が前記電力が供給可能な機器と通信を確立した場合に、前記放電回路からの放電に代えて、前記充電回路に前記二次電池の充電を実行させる
ことを特徴とする請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項１６】
蓄電池パックを着脱自在に接続可能な第１接続端子を備えた電気機器であって、
前記蓄電池パックは、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックであって、
二次電池と、
前記第１接続端子と接続する第２接続端子と、
複数の通信プロトコルを記憶している記憶手段と、
前記二次電池から前記外部の機器に放電を実行する放電回路と、
前記複数の通信プロトコルのうち前記電気機器と通信可能な通信プロトコルを特定して通信を確立する確立手段と、
前記放電回路に放電させる制御手段とを備え、
前記電気機器は、前記確立手段により前記蓄電池パックと通信が確立できた場合に、前記第１接続端子及び前記第２接続端子を介して、前記放電回路から放電された電力を供給されて駆動する
ことを特徴とする電気機器。
【請求項１７】
前記電気機器は、更に、
接続する前記蓄電池パックに応じて、接続する前記蓄電池パックに前記蓄電池パックの放電を禁止する放電禁止信号を送信する放電禁止信号送信手段を備え、
前記制御手段は、前記放電禁止信号を受けた場合に前記二次電池からの放電を許可しない
ことを特徴とする請求項１６記載の電気機器。
【請求項１８】
二次電池と当該二次電池から放電を実行する放電回路とを備え、通信プロトコルが異なる複数種類の外部の機器に着脱自在に接続して使用される蓄電池パックによる接続先の前記外部の機器との通信制御方法であって、
前記外部の機器との接続を検出する検出ステップと、
前記検出ステップにおいて前記外部の機器の接続を検出した場合に、複数の通信プロトコルの中から前記外部の機器と通信可能な通信プロトコルを特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて通信可能な通信プロトコルが特定できた場合に、特定した通信プロトコルを用いて接続された前記外部の機器と通信を確立する確立ステップと、
前記確立ステップにおいて前記外部の機器と通信が確立できた場合に、前記外部の機器を駆動する電力を前記放電回路に放電を許可する制御ステップと
を含むことを特徴とする通信制御方法。
【国際調査報告】
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