(57)【要約】  本発明の課題は、それ自体、さわやかな甘味を有するハーブ抽出組成物およびその製造方法を提供することである。  本発明によって、６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有し、樹木の花弁、蕾および葉から選択されるハーブをエタノール水溶液に浸漬して得られる液体組成物が提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有する液体組成物の製造方法であって、
樹木の花弁、蕾および葉から選択されるハーブを３０〜９０ｖ／ｖ％のエタノール水溶液に浸漬させて６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有する浸漬液を得ることを含む、上記方法。
【請求項２】
前記ハーブが、柑橘系樹木の花弁である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ハーブが、オレンジフラワーまたはニワトコの花弁（エルダーフラワー）である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
糖類を含有し、ブリックス値が５〜４０であるエタノール水溶液を用いて浸漬を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有し、樹木の花弁、蕾および葉からなる群より選択されるハーブをエタノール水溶液に浸漬して得られる液体組成物。
【請求項６】
甘味を付与するために用いられる、請求項５に記載の液体組成物。
【請求項７】
請求項５に記載の液体組成物を含む香味料。
【請求項８】
請求項５に記載の液体組成物を含む飲食品。
【請求項９】
請求項５に記載の液体組成物を添加することを含む、飲食品に甘味を付与する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルコールを用いて抽出したハーブ抽出組成物、および、その製造方法に関する。また、本発明は、ハーブ抽出組成物の甘味料としての使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器詰め飲料としては緑茶、紅茶、ブレンド茶などが知られているが含有されるカテキン、カフェインなどにより飲みにくさを感じることがあり、ドリンカビリティを高めるための工夫がなされている（引用文献１）。【０００３】
一方で、ナチュラルミネラルウォーターに果汁などを添加したニアウォーターが知られており、ハーブ抽出物を添加することでアロマテラピー効果が期待されることが知られている（引用文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１０６４１号公報
【特許文献２】国際公開ＷＯ２００３／０１７７８８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のハーブ抽出物含有ニアウォーターは、天然甘味料や高甘味度甘味料の甘さとハーブ抽出物の香りとのバランスが悪く、飲料の香味に関して改善の必要があった。この点、引用文献２には、甘味料としてパラチノースを使用することでハーブ抽出物とのバランスを改善したことが開示されているが、パラチノースは高価であり、コストの問題などから使用する甘味料をすべてパラチノースで置換することは現実的に難しい。【０００６】
このような状況に鑑み、本発明の目的は、それ自体、さわやかな甘味を有するハーブ抽出組成物を提供することである。さらに本発明の課題は、さわやかな香りを有するハーブ抽出組成物の効率的な製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、特定のアルコール濃度で特定のハーブ類を抽出することによって、それ自体に甘味を有するハーブ抽出液が効率的に得られることを見出し、本発明を完成した。【０００８】
すなわち、これに限定されるものではないが、本発明は以下に関する。
（１）  ６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有する液体組成物の製造方法であって、樹木の花弁、蕾および葉から選択されるハーブを３０〜９０ｖ／ｖ％のエタノール水溶液に浸漬させて６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有する浸漬液を得ることを含む、上記方法。
（２）  前記ハーブが、柑橘系樹木の花弁である、（１）に記載の方法。
（３）  前記ハーブが、オレンジフラワーまたはニワトコの花弁（エルダーフラワー）である、（１）に記載の方法。
（４）  糖類を含有し、ブリックス値が５〜４０であるエタノール水溶液を用いて浸漬を行う、（１）〜（３）のいずれかに記載の方法。
（５）  ６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有し、樹木の花弁、蕾および葉からなる群より選択されるハーブをエタノール水溶液に浸漬して得られる液体組成物。
（６）  甘味を付与するために用いられる、（５）に記載の液体組成物。
（７）  （５）に記載の液体組成物を含む香味料。
（８）  （５）に記載の液体組成物を含む飲食品。
（９）  （５）に記載の液体組成物を添加することを含む、飲食品に甘味を付与する方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、さわやかな甘味を有するハーブ抽出組成物を効率的に製造することができる。本発明のハーブ抽出組成物は、それ自体、さわやかな甘みを有していることに加えて、さわやかなハーブの香りをも有しており、飲料の原料として極めて有用である。本発明に係るハーブ抽出組成物は、良好な甘みと香りを有するため、それを飲料その他の食品に、甘味料などの香味料として添加することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、アルコール（エタノール）を用いて抽出したハーブ抽出組成物に関し、本発明の組成物は、６０ｍｇ／Ｌ以上のナリンジンと２４０ｍｇ／Ｌ以上のヘスペリジンを含有する。
【００１１】
本発明でいうハーブとは、薬草やスパイス等として有用な植物だけでなく、全体としては通常ハーブと呼ばれない植物の花弁、蕾、葉も含まれる。特に本発明に係る組成物を得るために用いられるハーブとしては、樹木の花弁、蕾、葉が好ましく、特に柑橘系の樹木の花弁、蕾、葉、中でも柑橘系樹木の花弁が好ましい。柑橘系の樹木としては、例えば、オレンジ、ミカン、ナツミカン、ウンシュウミカン、橙、レモン、ライム、グレープフルーツ、柚子、カボス、スダチ、キンカン、ポンカン、マンダリン、タンジェリン、クレマンティン、シークァーサー、スウィーティ―、ベルガモットなどが挙げられる。柑橘系以外の樹木としては、例えば、ニワトコ、イランイラン、桜、梅、桃などが挙げられる。本発明の組成物を得るために好適な花弁としては、オレンジフラワーやエルダーフラワー（ニワトコの花弁）が特に好ましい。また、本発明においてハーブ抽出物を製造する際は、ハーブを１種又は２種以上組み合わせて用いることができる。なお、本発明においてオレンジフラワーという場合は、ビターオレンジフラワー、スイートオレンジフラワーも含まれるものとする。
【００１２】
上記ハーブ抽出物の製造方法は特に制限されるものではないが、飲料用のアルコール溶液（エタノール水溶液）にハーブを浸漬し、静置しておくことにより抽出が可能である。飲料用アルコールは飲用可能なものであればいずれでもよく、アルコールとしてはエタノールが望ましい。エタノールとしては原料用エタノールを好適に用いることが出来るが、ウオツカ、焼酎、スピリッツなどの蒸留酒を用いることが出来る。ハーブの浸漬に用いるアルコール溶液のアルコール濃度は３０〜９０ｖ／ｖ％であることが好ましく、３５〜８５％であることがより好ましく、４５〜６５％であることがさらに望ましい。抽出液の香気のバランスの観点からは、アルコール濃度を５０％程度とするとさわやかな甘みと香りを有するハーブ抽出物を効率よく得ることができて、最も好ましい。
【００１３】
浸漬（抽出）期間は特に制限されないが、３日間以上が望ましく、５日間以上がより望ましく、１週間（７日間）程度以上がさらに望ましい。浸漬時間は、浸漬温度を高くすることで短縮することが可能である。浸漬温度も特に制限されないが、抽出効率を考慮すると、５〜７０℃が好ましく、１０〜６０℃がより好ましく、１５〜４０℃がさらに好ましい。また、後述するように、抽出液に含まれるナリンジンやヘスペリジンなどの量によって浸漬期間を管理することも可能である。
【００１４】
また、アルコールを用いてハーブを抽出する際、浸漬液に糖類を添加して浸漬液のブリックス値（Brix値）を高めておくことによって抽出効率を向上させ、浸漬期間を短縮できる。浸漬液であるアルコール溶液に添加する糖類は、蔗糖などの二糖類、果糖・ブドウ糖などの単等類を適宜選択・組み合わせて使用することができる。糖類を添加する場合はアルコール溶液のブリックス値が５〜４０となるような量で添加することが好ましい。中でも、アルコール溶液のブリックス値が１０以上、さらにはブリックス値が１５以上となるように蔗糖を添加することが好ましく、ブリックス値が２０〜３０となるように蔗糖を添加することが最も好ましい。本発明においてブリックス値は公知の方法によって測定することができ、例えば、屈折率などを利用する一般的なブリックス計（糖度計）を用いて測定することができる。
【００１５】
本発明においては、得られた浸漬液に含まれるナリンジンやヘスペリジンを定量することにより、ハーブから有効成分が充分抽出されたか否かを判断することが出来る。具体的には、例えば、浸漬液に含まれるナリンジンが６０ｍｇ／Ｌ以上かつヘスペリジンが２４０ｍｇ／Ｌ以上になった時点を抽出の完了とすることが出来、さらに好ましくは、ナリンジンが７０ｍｇ／Ｌ以上かつヘスペリジンが４００ｍｇ／Ｌ以上となった時点を抽出の完了とすることができる。ナリンジンやヘスペリジンの濃度の上限は特に制限されないが、好ましい態様において、例えば、ナリンジンは３０００ｍｇ／Ｌ以下、より好ましくは２０００ｍｇ／Ｌ以下とすることができる。また、ヘスペリジン濃度は、例えば、２０００ｍｇ／Ｌ以下が好ましく、１５００ｍｇ／Ｌ以下がより好ましく、１０００ｍｇ／Ｌ以下がさらに好ましい。
【００１６】
ナリンジンとヘスペリジンの量比も特に制限されないが、好ましい態様において、ヘスペリジン含量／ナリンジン含量が２以上であることが好ましく、３以上であることがより好ましく、４以上であることがさらに好ましい。
【００１７】
ヘスペリジン（Hesperidin）は、柑橘類に多く含まれるフラボノイドであり、ポリフェノールの一種であり、抗酸化作用を有しているとされる物質である。また、ナリンジン（Naringin）は、グレープフルーツなどの柑橘類に多く含まれるフラボノイドであり、さわやかさや苦味などを感じさせることがあるとされる。
【００１８】
本発明によって得られるハーブ浸漬液には、好ましい態様において、さわやかな香りをもたらすテルペン類やエステル類が浸出しており、これらを測定することによって、さらに好ましいハーブ抽出液を得ることができ、また、好ましい浸漬完了時点を判断することが出来る。例えば、本発明に係る組成物は、テルペン類の濃度が５ｍｇ／Ｌ以上であることが好ましく、１５ｍｇ／Ｌ以上であることがさらに好ましい。また、本発明の組成物におけるエステル類の濃度は、５ｍｇ／Ｌ以上であることが好ましく、１０ｍｇ／Ｌ以上であることがさらに好ましい。
【００１９】
上述した成分の定量は公知の方法によることができ、例えば、液体クロマトグラフィーやガスクロマトグラフィーなどによって組成物に含まれる成分を分離し、公知の検出器を用いて定量することができる。
【００２０】
上述のようにして得られた浸漬液は、必要に応じて公知の固液分離方法を用いて固形分を除去してもよい。固液分離方法としては、例えば、濾過や遠心分離によることができ、ミクロフィルター透過等の方法によって不要固形分を除去してもよい。
【００２１】
また、本発明においては、公知の方法によってハーブ抽出液を濃縮してもよい。例えば、ナリンジンやヘスペリジンなどの抽出成分が上記基準を下回る場合、エバポレーションや減圧蒸留、凍結濃縮などの方法によって抽出液を濃縮してもよく、この際、上記基準を濃縮完了の基準とすることが出来る。
【００２２】
本発明によって得られるハーブ抽出組成物は、さわやかな甘味を有するとともに、ハーブから抽出されるさわやかな香りも有しているため、それ自体を、飲料として用いることも可能でるが、飲食品用の添加剤としても極めて好適である。例えば、本発明に係る組成物は、甘味料やフレーバーなどの香味料として、飲食品に添加して用いることができる。したがって、本発明の組成物によって、飲食品にさわやかな甘味や香りを付与することができる。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明を、実施例を挙げて説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。また、特に記載しないかぎり、本明細書において％、部などは重量基準であり、数値範囲はその端点を含むものとする。【００２４】
実験例１
オレンジフラワー（Cailleau社、フランスより入手）５ｇをガラス円筒容器に入れ、エタノール水溶液１００ｍＬを注入して密閉し、７日間室温（２３℃）で静置した。エタノール濃度（ｖ／ｖ％）が異なる８種類のエタノール水溶液を浸漬溶媒として使用し、抽出を行った。種々の濃度のエタノール水溶液は、９４％原料エタノールを各濃度になるように蒸留水で希釈して得た。得られたオレンジフラワー浸漬液を０．４５μｍのミクロフィルターで濾過して、オレンジフラワー花弁のアルコール抽出液を濾液として得た。【００２５】
また、オレンジフラワーの量を２０ｇ／Ｌ（実験番号５）または１００ｇ／Ｌ（実験番号６）に変更し、抽出溶媒としてアルコール４０％溶液を用いて、上記のようにして抽出液を得た。【００２６】
この抽出液について、ガスクロマトグラフィー（Agilent社製6890）を用いて下記条件でテルペン類とエステル類の含量を測定した。具体的には、テルペン類は、β-ピネン、ミルセン、リモネン、Z-リモネンオキシド、E-リモネンオキシド、リナロール、カンファー、1-テルピネン-4-オール、シトラール[シス・トランス］の合計濃度、エステル類は、アセタール、フルフラール、フェニルエタノール、フェニル酢酸、ミスチリン酸エチル、パルミチン酸エチルの合計濃度を定量した。【００２７】
＜ガスクロマトグラフィー測定条件＞
・カラム：Ultra2[5% Phenyl Methyl ASiloxane, 50m×0.32mmI.D.×0.52um film thickness]（Model No.;Agilent 19091B-115）
・オーブン:開始温度４０℃で３２５℃まで昇温
・検出器：FID検出器
また、液体クロマトグラフィー（Agilent社製ＵＨＰＬＣ、Infinity 1290、Kinetex C18カラム、水-メタノールグラジエント）によって、ナリンジン、ヘスペリジンの濃度を測定した。【００２８】
得られた抽出液について、訓練された専門パネラー３名が以下の基準に基づき４段階で官能評価を行った。◎：さわやかな甘みを強く感じる、○：さわやかな甘みを感じる、△：甘みを若干感じる、×：良好な甘みを感じない
さらに、サンプル４（実験番号４のサンプル）について官能評価を行い、種々の濃度の蔗糖水溶液と甘さの比較を行った。【００２９】
官能評価の結果を各種成分の測定結果とともに、以下の表に示す。表から明らかなように、５０％のアルコール水溶液を用いて得られたオレンジフラワーの花弁の抽出液は、ナリンジンおよびヘスペリジンが効率よく抽出されており、また、さわやかで良好な甘みを有していた。また、サンプル４の甘さを、蔗糖水溶液と比較して評価したところ、蔗糖１．６％水溶液の甘さに相当し、本抽出液は甘味料として有効であることが示された。【００３０】
さらに、オレンジフラワーの量に関しては、２０ｇ／Ｌだと浸出液の香りが若干弱いという結果であった（実験番号４〜６）。【００３１】
【表１】
2014103596.tif 000002
【００３２】
実験例２
アルコール５０％溶液に対してオレンジフラワーを４０ｇ／Ｌになるように添加し、さらに蔗糖を添加した後、１〜３週間室温で密閉容器内に静置して浸漬液を得た。この際、抽出溶液における糖類濃度の影響を確認すべく、アルコール５０％溶液のブリックスが０〜４０となるように蔗糖を添加して実験を行った（ブリックス０の抽出溶液については蔗糖無添加である）。【００３３】
得られた浸漬液について、実験例１と同様にして、成分の測定および官能評価を行った。Merck社製Extrelut（商標）NT1を用いて浸漬液から糖を除去してから、評価を行った。【００３４】
結果を下表に示すが、１週間でほぼ抽出が完了していることが分かる。また、ブリックスが２０となるように蔗糖を添加することで、得られる抽出液の香味が大きく向上した。【００３５】
【表２】
2014103596.tif 000003
【００３６】
実験例３
ハーブの種類による影響を確認するため、種々のハーブを用いてハーブ抽出液を得た。ハーブとしては、オレンジの花弁（オレンジフラワー）、オレンジの蕾（Cailleau社、フランス）、オレンジの葉（Cailleau社、フランス）、ジャスミンの花弁（Cailleau社、フランス）、ニワトコの花弁（エルダーフラワー、Cailleau社、フランス）、アカシアの花弁（Cailleau社、フランス）を用いて、アルコール５０％溶液に対してハーブを５０ｇ／Ｌになるように添加し、４週間室温で密閉容器内に静置して浸漬液を得た。【００３７】
得られた浸漬液について、実験例１と同様にして、成分の測定および官能評価を行った。【００３８】
その結果を以下の表に示すが、オレンジフラワーの官能結果が最もよく、オレンジの蕾、葉がそれに続く評価であった。また、オレンジ以外の植物についてはニワトコの抽出液が良い結果であった。なお、表中、n.d.とは当該物質が検出されなかったことを意味する。【００３９】
【表３】
2014103596.tif 000004
【００４０】
実験例４
本発明に係るハーブ抽出液を甘味料ないしフレーバーとして用いた場合の、飲料の香味に与える影響を評価した。具体的には、実験例１で得られたサンプル４の抽出液５ｍＬを、下記の各種飲料１０００ｍＬに添加して、飲料を調製した。
・ニアウォーター（天然水、サントリー食品インターナショナル）
・茶飲料（ジャスミンティー、サントリー食品インターナショナル）
・高甘味度甘味料使用カロリーオフ飲料（ビタミンウォーター、サントリー食品インターナショナル）
・チューハイ（カロリ地中海レモン、サントリー酒類）
・リキュール（ミスティア、サントリー酒類）
・麦芽酒（金麦、サントリー酒類）
・ワイン（デリカメゾン白、サントリーワインインターナショナル）
・スピリッツ（ドライジン、サントリー酒類）
調製した飲料の香味について、専門パネラー３名により以下の基準に基づき４段階で官能評価を行った。◎：さわやかな甘みを強く感じる、○：さわやかな甘みを感じる、△：甘みを若干感じる、×：良好な甘みを感じない
結果を下表に示す。本発明に係る液体組成物を添加することによって、いずれの飲料にも香味、特にさわやかな甘みを付与することができた。【００４１】
【表４】
2014103596.tif 000005
【国際調査報告】
2014103596.tif 000006
2014103596.tif 000007
2014103596.tif 000008
2014103596.tif 000009