(57)【要約】  電気コネクタユニットにおいて、被接続部材との導通状態をより確実に維持でき、且つ、電気コネクタから被接続部材が抜ける必要のあるときには当該被接続部材のスムーズな抜け動作を実現できるようにする。  電気コネクタユニット（５）は、第１コネクタ（２１）と、第２コネクタ（２３）と、複数の電線（２９）と、を有し、シートセンサ（４）と本体（６）とを接続する。第１コネクタ（２１）のコンタクト（３３）の接触部（９４）は、ハウジング（３１）に挟まれたシートセンサ（４）の導電体（８）と接触する。ハウジング（３１）は、ＬＥＤ（３５）を保持している。接触部（９４）は、導電体（８）に対して第１方向（Ｄ１）および第２方向（Ｄ２）に変位可能に構成され、且つ、接触部用ばね部（９３）によって第１方向（Ｄ１）に加圧される。
2015125602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁体に導電体が設置された構成を有し且つ可撓性を有するシート状の被接続部材と、所定の電気機器とを電気的に接続可能な電気コネクタユニットであって、  前記被接続部材に接続可能な第１コネクタと、  前記電気機器に接続可能な第２コネクタと、  前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する複数の電線と、を備え、  前記第１コネクタは、前記被接続部材を挟むことが可能に構成されたハウジングと、前記ハウジングに保持されたコンタクトであって前記導電体に接触可能な接触部を含むコンタクトと、前記ハウジングに保持された接触部用ばね部と、を含み、  前記接触部は、前記ハウジングに挟まれた状態の前記導電体に近づく第１方向および前記導電体から遠ざかる第２方向に変位可能に構成され、且つ、前記接触部用ばね部によって前記第１方向に加圧されることが可能であり、  複数の前記電線は、前記コンタクトに接続されるコンタクト用電線を含んでいることを特徴とする、電気コネクタユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタユニットであって、  前記ハウジングに保持された発光素子を含み、  複数の前記電線は、前記発光素子に接続される発光素子用電線を含んでいることを特徴とする、電気コネクタユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電気コネクタユニットであって、  前記コンタクトは、複数設けられ、  複数の前記コンタクトは、前記導電体の所定の第１電極に接触可能な第１コンタクトと、前記導電体の所定の第２電極に接触可能な第２コンタクトと、を有し、  前記コンタクト用電線は、前記第１コンタクトに接触する第１コンタクト用電線と、前記第２コンタクトに接触する第２コンタクト用電線と、を有していることを特徴とする、電気コネクタユニット。
【請求項４】
請求項２に記載の電気コネクタユニットであって、  前記ハウジングは、第１対向部を含む第１部分と、前記第１対向部に対向し前記第１対向部との間に前記被接続部材を配置可能な第２対向部を含む第２部分と、を有し、  前記第２部分は、前記第１部分に、所定の支軸回りに回動可能に連結されており、  前記コンタクト、および、前記発光素子は、前記第１部分に収容されていることを特徴とする、電気コネクタユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の電気コネクタユニットであって、  前記第１コネクタは、前記第１対向部と前記第２対向部とが互いに近づく力を前記ハウジングに付与するためのハウジング用ばね部をさらに有していることを特徴とする、電気コネクタユニット。
【請求項６】
請求項２、請求項４、または、請求項５に記載の電気コネクタユニットであって、  前記発光素子は、前記電気機器から与えられる電力に応じて異なる発光態様を実現可能に構成されていることを特徴とする、電気コネクタユニット。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、シート状の被接続部材に接続可能な電気コネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】  フレキシブルプリント基板などの被接続基板に接続される電気コネクタが知られている（たとえば、特許文献１，２参照）。特許文献１に記載の電気コネクタとしての中継コネクタは、第１クリップ部材と、第２クリップ部材と、プローブとを有している。第１クリップ部材は、第２クリップ部材と揺動支軸を介して連結されている。【０００３】  作業員は、中継コネクタに被接続基板を接続する際、第１クリップ部材および第２クリップ部材を摘まむことで、第１クリップ部材と第２クリップ部材とを、揺動支軸回りに相対変位させる。その後、作業員は、第１クリップ部材と第２クリップ部材との間に被接続基板が配置された状態で、上記の摘まみ動作を解除する。その結果、第１クリップ部材と第２クリップ部材との間に配置されたばねの力によって、第１クリップ部材と第２クリップ部材とは、上記揺動支軸回りに相対変位する。これにより、第１クリップ部材と第２クリップ部材は、被接続基板を挟むように変位する。これにより、第２クリップ部材に固定されているプローブは、被接続基板に接触する。プローブと被接続基板との接触により、被接続基板と中継コネクタとが電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５０８０５号公報（［請求項１］）
【特許文献２】特開２００９−１１５６８３号公報
【特許文献３】特開２０１３−１９５３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  ところで、電気コネクタは、医療分野などでも利用されることがある。たとえば、電気コネクタは、患者への処置の異常の有無を検出するための機器の一部として用いられることがある。より具体的な一例としては、電気コネクタは、人工透析患者への透析処置の最中に生じる異常を監視する監視機器の一部として用いられることがある。【０００６】  監視機器は、たとえば、シート状の液体検知センサと、電気コネクタユニットと、制御装置とを有している。液体検知センサは、たとえば、特許文献３に示されているように、不織布に導電体が形成された構成を有している。液体検知センサは、透析用の針の先端付近に設置される。この針は、患者の透析時に患者に刺される。また、液体検知センサは、電気コネクタユニットに取り付けられる。【０００７】  電気コネクタユニットは、液体検知センサに取り付けられる電気コネクタと、制御装置に接続される電線と、を有している。ここで、この電気コネクタとして、特許文献１，２に記載されている中継コネクタを用いることが考えられる。この場合、中継コネクタは、液体検知センサを挟み、当該液体検知センサの導電体にプローブが接触する。【０００８】  そして、患者に刺された針の周囲から出血が生じた場合、液体検知センサは、患者の血液を吸収する。その結果、液体検知センサの一部の電気抵抗値が低下し、この変化が制御装置で検出される。その結果、制御装置は、アラームを鳴らすなどの処理を行い、異常を医師などに報知する。また、たとえば、患者の不注意などによって、針が患者から抜けた場合、液体検知センサは、針と共に変位することで電気コネクタから抜ける。その結果、電気コネクタのプローブにおける電気抵抗が増大し、この変化が制御装置で検出される。これに伴い、制御装置は、アラームを鳴らすなどの処理を行い、異常を周囲に報知する。【０００９】  上述したように、電気コネクタに液体検知センサが挟まれているとき、液体検知センサは、患者が出血したことを制御装置に伝えるために、電気コネクタとの導通状態を確実に確保されている必要がある。その一方で、液体検知センサは、針の抜けを検出するために、所定値以上の引っ張り力を受けたときに、針の変位に伴って電気コネクタからスムーズに抜ける必要がある。【００１０】  しかしながら、特許文献１，２に記載の中継コネクタでは、剛体のプローブが導電体に接触することとなる。このため、液体検知センサが電気コネクタから引っ張られる際、プローブは、液体検知センサに引っ掛かってしまい、液体検知センサが電気コネクタから抜け難くなるおそれがある。【００１１】  一方、プローブが導電体とわずかに接触するように構成することで、液体検知センサが電気コネクタから必要なときに確実に抜けることができるようにすることが、考えられる。しかしながら、この場合、プローブと導電体との接触状態が不安定となり、プローブと導電体との電気的な接続状態を安定して維持し難い。また、プローブと導電体との接触状態の安定性について、中継コネクタ毎の個体差が大きくなってしまう。【００１２】  本発明は、上記実情に鑑みることにより、電気コネクタユニットにおいて、被接続部材との導通状態をより確実に維持でき、且��、電気コネクタから被接続部材が抜ける必要のあるときには当該被接続部材のスムーズな抜け動作を実現できるようにできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  （１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電気コネクタユニットは、絶縁体に導電体が設置された構成を有し且つ可撓性を有するシート状の被接続部材と、所定の電気機器とを電気的に接続可能な電気コネクタユニットであって、前記被接続部材に接続可能な第１コネクタと、前記電気機器に接続可能な第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する複数の電線と、を備える。前記第１コネクタは、前記被接続部材を挟むことが可能に構成されたハウジングと、前記ハウジングに保持されたコンタクトであって前記導電体に接触可能な接触部を含むコンタクトと、前記ハウジングに保持された接触部用ばね部と、を含む。前記接触部は、前記ハウジングに挟まれた状態の前記導電体に近づく第１方向および前記導電体から遠ざかる第２方向に変位可能に構成され、且つ、前記接触部用ばね部によって前記第１方向に加圧されることが可能であり、複数の前記電線は、前記コンタクトに接続されるコンタクト用電線を含んでいる。【００１４】  この構成によると、ハウジングに挟まれた被接続部材の導電体は、コンタクトの接触部と接触する。また、接触部は、接触部用ばね部によって、第１方向に向けて加圧されている。このように、接触部用ばね部を用いたばね構造により、コンタクトの接触部と被接続部材の導電体との、より確実な接触（接続）が達成される。また、ハウジングから被接続部材を引き抜こうとする比較的大きな力が、被接続部材に与えられる場合がある。この場合、接触部は、導電体から遠ざかる第２方向に変位可能であるので、被接続部材に引っ掛かることを抑制できる。よって、第１コネクタから被接続部材が抜ける必要のあるときには、当該被接続部材のスムーズな抜け動作を実現できる。しかも、接触部は、接触部用ばね部から加圧力を与えられた状態で、第１方向および第２方向に変位可能である。これにより、接触部は、被接続部材の厚み、および、第１コネクタの寸法公差などに応じて変位できる。その結果、接触部と被接続部材の導電体との接触状態について、個体差を抑制できる。このように、被接続部材の導電体とコンタクトの接触部との確実な接触（導通）を達成しつつ、必要に応じて被接続部材が第１コネクタからスムーズに抜けることができるという、相反する効果を、第１コネクタによって実現できる。【００１５】  （２）好ましくは、前記ハウジングに保持された発光素子を含み、複数の前記電線は、前記発光素子に接続される発光素子用電線を含んでいる。【００１６】  この構成によると、発光素子は、ハウジングに保持されている。これにより、第１コネクタ、および、当該第１コネクタの周辺の機器の動作状態などの情報を、第１コネクタの発光素子を用いて視覚的により明瞭に表示できる。たとえば、電気機器から発光素子用電線を介して発光素子に信号が送信されると、発光素子は、この信号に応じた光を発することができる。【００１７】  （３）好ましくは、前記コンタクトは、複数設けられ、複数の前記コンタクトは、前記導電体の所定の第１電極に接触可能な第１コンタクトと、前記導電体の所定の第２電極に接触可能な第２コンタクトと、を有し、前記コンタクト用電線は、前記第１コンタク��に接触する第１コンタクト用電線と、前記第２コンタクトに接触する第２コンタクト用電線と、を有している。【００１８】  この構成によると、第１コネクタの極数を複数にすることができる。その結果、第１コネクタが電気機器に伝えることのできる情報量を、より多くできる。【００１９】  （４）好ましくは、前記ハウジングは、第１対向部を含む第１部分と、前記第１対向部に対向し前記第１対向部との間に前記被接続部材を配置可能な第２対向部を含む第２部分と、を有し、前記第２部分は、前記第１部分に、所定の支軸回りに回動可能に連結されており、前記コンタクト、および、前記発光素子は、前記第１部分に収容されている。【００２０】  この構成によると、ハウジングは、シーソー構造を有する。このような構成であれば、たとえば、作業者が第１部分と第２部分とを摘まむ動作を行うことで、第１対向部と第２対向部との間の間隔を容易に拡げることができる。よって、作業者は、被接続部材を第１コネクタに接続する作業をより容易に行うことができる。また、コンタクト、および、発光素子は、ハウジングの第１部分にまとめて収容される。すなわち、電線に接続される部材が、ハウジングの第１部分にまとめて収容される。これにより、第２部分の構成を、よりシンプルにすることができる。その結果、第１コネクタの構成を、より簡素にすることができる。【００２１】  （５）より好ましくは、前記第１コネクタは、前記第１対向部と前記第２対向部とが互いに近づく力を前記ハウジングに付与するためのハウジング用ばね部をさらに有している。【００２２】  この構成によると、ハウジングの第１対向部、および、第２対向部は、被接続部材を挟んだ状態で、ハウジング用ばね部によって、互いに加圧される。そして、ハウジングに挟まれた被接続部材の導電体は、コンタクトの接触部と接触する。また、接触部は、接触部用ばね部によって、第１方向に向けて加圧されている。このような、ハウジング用ばね部と接触部用ばね部の協働による２段ばね構造により、コンタクトの接触部と被接続部材の導電体との、より確実な接触（接続）が達成される。【００２３】  （６）好ましくは、前記発光素子は、前記電気機器から与えられる電力に応じて異なる発光態様を実現可能に構成されている。【００２４】  この構成によると、発光素子は、種々の発光態様を実現することができる。これにより、第１コネクタは、たとえば、電気コネクタユニットの周辺の機器の動作状態などの情報を、視覚的により明瞭に表示できる。
【発明の効果】
【００２５】  本発明によると、電気コネクタユニットにおいて、被接続部材との導通状態をより確実に維持でき、且つ、電気コネクタから被接続部材が抜ける必要のあるときには当該被接続部材のスムーズな抜け動作を実現できるようにでき、且つ、電気コネクタを用いて所定の情報を視覚的により明瞭に表示できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる医療用監視装置の概略構成を示す側面図であり、一部を破断して図示している。
【図２】シートセンサの平面図である。
【図３】第２コネクタの正面図である。
【図４】図１の主要部の拡大図である。
【図５】電気コネクタユニットの平面図である。
【図６】第１コネクタの正面図である。
【図７】第１部分本体の平面図であり、第１部分本体に複数のコンタクト、ＬＥＤ、および、被覆電線の他端部が取り付けられた状態を示している。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図であり、被覆電線の図示は省略されている。
【図９】第１部分本体の底面図である。
【図１０】カバーの底面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う、カバーの断面図である。
【図１２】ハウジングの第２部分の平面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図１４】ハウジングの第２部分の側面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う断面図である。
【図１６】クランプ単体の平面図である。
【図１７】コンタクトの側面図である。
【図１８】本発明の変形例を示す模式的な一部断面図である。
【図１９】本発明の変形例を示す模式的な断面図である。
【図２０】本発明の変形例を示す模式的な側面図である。
【図２１】本発明の変形例を示す模式的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】  以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、医療用監視装置、電気コネクタユニット、および、電気コネクタとして、種々の用途に広く適用することができる。
【００２８】  図１は、本発明の第１実施形態にかかる医療用監視装置１の概略構成を示す側面図であり、一部を破断して図示している。図１を参照して、医療用監視装置１（以下、単に監視装置１ともいう。）は、たとえば、医療行為としての人工透析が行われている患者Ｐに適用される。より具体的には、監視装置１は、カテーテル２に取り付けられる。カテーテル２は、患者Ｐから排出される血液、または、患者Ｐへ戻される血液が通過する部材である。カテーテル２は、たとえば、合成樹脂製のチューブであり、可撓性を有している。カテーテル２の一端部には、金属製の針３が取り付けられている。この針３を通して、血液が、患者Ｐからカテーテル２、または、カテーテル２から患者Ｐに流れる。カテーテル２の他端部は、透析用機器（図示せず）に接続されている。
【００２９】  監視装置１は、針３の周囲において異常が生じているか否かを監視するために用いられる。より具体的には、監視装置１は、針３の周囲において患者Ｐから出血した場合に、当該出血を周囲に報知するように構成されている。また、監視装置１は、針３が患者Ｐから抜けた場合に、当該針３の抜けを周囲に報知するように構成されている。
【００３０】  監視装置１は、シートセンサ４と、電気コネクタユニット５と、本体６と、を有している。
【００３１】  図２は、シートセンサ４の平面図である。図２では、電気コネクタユニット５の後述するコンタクト３３は、想像線である２点鎖線で示されている。図１および図２を参照して、シートセンサ４は、患者Ｐからの出血、および、患者Ｐからの針３の抜けを検出するために設けられている。シートセンサ４は、本発明の「被接続部材」の一例である。シートセンサ４は、針３のうち患者Ｐの皮膚を穿孔している部分の付近に配置されている。シートセンサ４は、可撓性を有するシート状に構成されている。シートセンサ４の厚みは、１ｍｍ程度であり、比較的薄い。
【００３２】  シートセンサ４は、絶縁体７と、導電体８と、を有しており、絶縁体７に導電体８が設置された構成を有している。
【００３３】  絶縁体７は、シートセンサ４のベース部分として設けられている。絶縁体７は、たとえば、合成樹脂などを用いて形成された不織布であり、細長い矩形状に形成されている。
【００３４】  導電体８は、銅などの導電性を有する材料を用いて形成されている。導電体８は、たとえば、スパッタ、蒸着法、または、導電インキ印刷法などによって、絶縁体７に形成されている。
【００３５】  導電体８は、第１導電体８ａと、第２導電体８ｂとを有している。
【００３６】  第１導電体８ａと、第２導電体８ｂは、互いに対称な形状に形成されている。各導電体８ａ，８ｂは、絶縁体７の長手方向に沿って延びている。各導電体８ａ，８ｂの一端部は、微小な領域において互いにある値の抵抗値を有して接続されている。各導電体８ａ，８ｂの他端部は、離隔して配置されている。各導電体８ａ，８ｂは、絶縁体７の一側面に露出している。
【００３７】  たとえば、患者Ｐから出血が生じ、当該患者Ｐの血液が各導電体８ａ，８ｂの一端部に達することがある。この場合、各導電体８ａ，８ｂの一端部間の電気抵抗値は、低下する。この電気抵抗の変化は、本体６によって検出される。
【００３８】  本体６は、当該本体６とシートセンサ４との間の電気抵抗値の変化に応じた報知を行う電気機器として構成されている。本体６は、たとえば、患者Ｐの周囲に配置される。なお、本体６は、患者Ｐが入院している病院の看護師詰所などに設置されてもよい。
【００３９】  本体６は、ケース１１と、制御部１２と、スピーカ１３と、液漏れ通知ランプ１４と、針抜け通知ランプ１５と、本体側コネクタ１６と、を有している。
【００４０】  ケース１１は、制御部１２と、スピーカ１３と、液漏れ通知ランプ１４と、針抜け通知ランプ１５と、本体側コネクタ１６と、を収容している。ケース１１の一側面に、液漏れ通知ランプ１４、および、針抜け通知ランプ１５が配置されている。
【００４１】  制御部１２は、たとえば、電気回路またはコンピュータであり、スピーカ１３と、液漏れ通知ランプ１４と、針抜け通知ランプ１５と、電気コネクタユニット５の後述するＬＥＤ３５と、を制御するように構成されている。制御部１２は、電気コネクタユニット５を介してシートセンサ４と電気的に接続可能に構成されている。制御部１２は、制御部１２とシートセンサ４との間の電気抵抗値を判定するように構成されている。
【００４２】  本体６に電気コネクタユニット５が接続され、且つ、電気コネクタユニット５にシートセンサ４が取り付けられた状態で、本体６の電源がオンにされると、ＬＥＤ３５が所定の第１輝度の光を発するように点灯する。なお、本体６の電源がオフにされているときは、ＬＥＤ３５は点灯しない。
【００４３】  前述したように、患者Ｐからの出血によって、血液が導電体８ａ，８ｂの一端部間に到達した場合、シートセンサ４の各導電体８ａ，８ｂ間の電気抵抗値が低下する。この場合、この電気抵抗値の変化は、制御部１２によって検出される。そして、制御部１２は、スピーカ１３から警報音を鳴らす制御を行い、且つ、液漏れ通知ランプ１４を光らせる制御を行う。
【００４４】  また、たとえば、患者Ｐが寝返ることなどに起因して、針３が患者Ｐから誤って抜けた場合、シートセンサ４は、電気コネクタユニット５の後述する第１コネクタ２１から抜ける。この場合、制御部１２は、制御部１２とシートセンサ４との間の電気抵抗値が上昇したことを検出する。これに伴い、制御部１２は、スピーカ１３から警報音を鳴らす制御を行い、且つ、針抜け通知ランプ１５を光らせる制御を行い、且つ、ＬＥＤ３５の輝度を上記第１輝度から所定量低下させる制御を行う。
【００４５】  本体側コネクタ１６は、たとえば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタであり、電気コネクタユニット５に接続される。
【００４６】  電気コネクタユニット５は、シートセンサ４を保持するとともに、シートセンサ４と本体６との電気的な接続を達成するために設けられている。
【００４７】  電気コネクタユニット５は、第１コネクタ２１と、被覆電線２２と、第２コネクタ２３と、を有している。
【００４８】  図３は、第２コネクタ２３の正面図である。図１および図３を参照して、第２コネクタ２３は、本体６に機械的且つ電気的に接続される部分として設けられている。第２コネクタ２３は、たとえば、ＵＳＢコネクタである。
【００４９】  第２コネクタ２３は、ハウジング２４と、シェル２５と、ベース部２６と、複数のコンタクト２７と、を有している。
【００５０】  ハウジング２４は、たとえば、角柱状に形成されており、作業者によって把持されることが可能である。ハウジング２４から、シェル２５が突出している。シェル２５は、筒状に形成されており、ベース部２６、および、複数のコンタクト２７を収容している。
【００５１】  ベース部２６は、合成樹脂などの絶縁材料によって形成されている。ベース部２６は、複数のコンタクト２７を支持している。本実施形態では、コンタクト２７は、４つ設けられている。すなわち、本実施形態では、第２コネクタ２３は、４極コネクタである。各コンタクト２７は、金属製であり、導電性を有しており、ベース部２６の表面に固定されている。
【００５２】  上記を有する第２コネクタ２３は、本体６の本体側コネクタ１６に差し込まれる。これにより、第２コネクタ２３（電気コネクタユニット５）は、本体６に接続される。第２コネクタ２３は、被覆電線２２と結合されている。
【００５３】  被覆電線２２は、可撓性を有する電線であり、第１コネクタ２１および第２コネクタ２３を接続（結合）している。
【００５４】  被覆電線２２は、被覆部２８と、複数の電線２９とを有している。
【００５５】  被覆部２８は、合成樹脂などの絶縁性の材料を用いて形成された、筒状の部材であり、可撓性を有している。被覆部２８は、電線２９を被覆している。
【００５６】  電線２９は、金属などの導電材料を用いて形成されている。本実施形態では、電線２９の数は、第２コネクタ２３（第１コネクタ２１）の極数と同じに設定されており、４本である。各電線２９の外周には、絶縁被膜が設けられており、電線２９同士のショートが防止されている。各電線２９の一端部は、第２コネクタ２３の対応するコンタクト２７にはんだなどを用いて固定されている。各電線２９の他端部は、第１コネクタ２１の内部に配置されている。
【００５７】  図４は、図１の主要部の拡大図である。図５は、電気コネクタユニットの平面図である。図６は、第１コネクタ２１の正面図である。
【００５８】  図１、および、図４〜図６を参照して、第１コネクタ２１は、シートセンサ４と電気的に接続された状態で、当該シートセンサ４を保持するために設けられている。また、第１コネクタ２１は、シートセンサ４との導通状態を確実に維持できるように構成されている。さらに、第１コネクタ２１は、シートセンサ４に所定の引っ張り力が後述する引抜き方向Ｄ４に沿って作用した場合に当該シートセンサ４のスムーズな抜けを達成できるように構成されている。
【００５９】  第１コネクタ２１は、針３に隣接して配置されている。第１コネクタ２１は、クリップ構造を有しており、シートセンサ４を挟むことが可能に構成されている。本実施形態では、第１コネクタ２１は、小型のコネクタであり、最も長い部分の長さとして、３ｃｍ程度の長さを有している。
【００６０】  第１コネクタ２１は、ハウジング３１と、クランプ３２と、複数のコンタクト３３と、ハウジング用ばね部３４と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）３５と、を有している。
【００６１】  ハウジング３１は、複数のコンタクト３３と、ハウジング用ばね部３４と、ＬＥＤ３５と、を保持するように構成されており、且つ、シートセンサ４を保持することが可能である。ハウジング３１は、合成樹脂を用いて形成された、絶縁性の部材である。ハウジング３１は、全体として、側面視でＹ字形状に形成されており、作業者によって摘まみ動作を行われることで、開閉動作を生じるように構成されている。
【００６２】  ハウジング３１は、第１部分３１ａと、第２部分３１ｂと、を有している。
【００６３】  第１部分３１ａと第２部分３１ｂは、後述する支軸５０回りに相対移動可能に構成されている。すなわち、第１部分３１ａは、第２部分３１ｂに対して支軸５０回りに回動可能に構成されている。
【００６４】  第１部分３１ａは、第１部分本体３６と、カバー３７とを有している。
【００６５】  図７は、第１部分本体３６の平面図であり、第１部分本体３６に複数のコンタクト３３（３３ａ，３３ｂ）、ＬＥＤ３５、および、被覆電線２２の他端部２２ｂが取り付けられた状態を示している。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図であり、被覆電線２２の図示は省略されている。図９は、第１部分本体３６の底面図である。
【００６６】  図４、および、図７〜図９を参照して、第１部材本体６は、コンタクト３３、ＬＥＤ３５、および、被覆電線２２の他端部２２ｂを収容する部分として設けられている。また、第１部材本体６は、第２部分３１ｂに連結される部分として設けられている。
【００６７】  第１部分本体３６は、底板部３８と、周壁部３９と、第１仕切部４１と、第２仕切部４２と、を有している。
【００６８】  底板部３８は、第１コネクタ２１の長さ方向Ｘ１に細長く延びる板状に形成されている。長さ方向Ｘ１は、ハウジング３１が細長く延びている方向である。また、底板部３８は、長さ方向Ｘ１と直交する幅方向Ｙ１に所定の幅を有している。底板部３８は、底面３８ａを有している。底面３８ａは、底板部３８のうち第２部分３１ｂを向く面である。底面３８ａは、平坦な面である。
【００６９】  底面３８ａは、第１対向部４３と、第３対向部４４と、を有している。
【００７０】  第１対向部４３は、ハウジング３１の第２部分３１ｂの後述する第２対向部６５に対向する部分として設けられている。第１対向部４３は、底面３８ａの前部に形成されており、後述する支柱４７，４７の前方に位置している。第１対向部４３は、シートセンサ４と接触可能に構成されている。
【００７１】  第１対向部４３には、複数のコンタクト用孔部４５（４５ａ，４５ｂ）と、ロック片用孔部４６と、が形成されている。
【００７２】  コンタクト用孔部４５は、コンタクト３３が貫通する部分として設けられている。コンタクト用孔部４５は、本実施形態では、第１対向部４３（底面３８ａ）の前端部の近傍に配置されている。コンタクト用孔部４５ａ，４５ｂは、底板部３８を貫通するように形成されている。コンタクト用孔部４５ａ，４５ｂは、幅方向Ｙ１に離隔して配置されている。コンタクト用孔部４５ａ，４５ｂは長さ方向Ｘ１に細長い形状に形成されている。幅方向Ｙ１におけるコンタクト用孔部４５ａ，４５ｂの間に、ロック片用孔部４６が形成されている。
【００７３】  ロック片用孔部４６は、カバー３７の後述する第１ロック片部５８と結合される部分として設けられている。ロック片用孔部４６は、第１対向部４３の前端部の近傍に配置されている。ロック片用孔部４６は、底板部３８を貫通するように形成されている。上記の構成を有する第１対向部４３は、第３対向部４４と長さ方向Ｘ１に隣接している。
【００７４】  第３対向部４４は、ハウジング３１の第２部分３１ｂの後述する第４対向部６６に対向する部分として設けられている。第３対向部４４は、底面３８ａの後部に形成されている。本実施形態では、第３対向部４４は、シートセンサ４に接触することを意図されていない。
【００７５】  第３対向部４４には、一対の支柱４７，４７と、ばね保持用溝部４８と、ロック片用孔部４９，４９と、が形成されている。
【００７６】  支柱４７，４７は、長さ方向Ｘ１における底面３８ａの略中央に配置されている。支柱４７，４７は、幅方向Ｙ１における底面３８ａの両端に配置された小片状の部分であり、第２部分３１ｂに向けて延びている。支柱４７，４７から、支軸５０，５０が延びている。
【００７７】  支軸５０，５０は、第１部分３１ａと第２部分３１ｂとを回動可能に連結するために設けられている。支軸５０，５０は、支柱４７，４７の互いに向かい合う対向面に形成された、突起状の軸部分である。支柱４７，４７の間に、ばね保持用溝部４８が形成されている。
【００７８】  ばね保持用溝部４８は、ハウジング用ばね部３４を保持するために設けられている。ばね保持用溝部４８は、底板３８ａの第３対向部４４の一部を窪んだ形状とすることで形成されている。ばね保持用溝部４８は、支柱４７，４７の間に配置された第１部分４８ａと、当該部分から第１部分４８ａの後端部に向けて延びる第２部分４８ｂと、を有している。第２部分４８ｂは、ロック片用孔部４９に隣接している。
【００７９】  ロック片用孔部４９は、カバー３７の後述する第３ロック片部６０と結合される部分として設けられている。ロック片用孔部４９は、第３対向部４４（底板部３８）の後端部の近傍に一対配置されている。一対のロック片用孔部４９は、幅方向Ｙ１に離隔して配置されている。ロック片用孔部４９は、底板部３８を貫通するように形成されている。上記の構成を有する底板部３８は、底面３８ａと対に形成された上面３８ｂを有している。
【００８０】  上面３８ｂから、周壁部３９が突出している。周壁部３９は、底板部３８と協働して、収容室５１を形成している。収容室５１は、複数のコンタクト３３、ＬＥＤ３５、および、被覆電線２２の他端部２２ｂを収容している。
【００８１】  周壁部３９は、上面３８ｂの外周部のうち、上面３８ｂの後端部を除く全域に亘って形成されている。周壁部３９は、カバー固定用片５２，５２を有している。カバー固定用片５２，５２は、周壁部３９の内側面に配置された突起状の部分であり、長さ方向Ｘ１における周壁部３９の略中央に位置している。カバー固定用片５２，５２は、幅方向Ｙ１に離隔して一対設けられている。周壁部３９は、第１仕切部４１および第２仕切部４２に連続している。
【００８２】  第１仕切部４１は、被覆電線２２を保持するように構成されている。第１仕切部４１は、底板部３８の後端部に隣接して配置された一対の小片部を有している。この小片部は、幅方向Ｙ１に延びており、被覆電線２２の被覆部２８を圧入固定している。第１仕切部４１は、第２仕切部４２と長さ方向Ｘ１に並んでいる。
【００８３】  第２仕切部４２は、被覆電線２２のうち被覆部２８から露出した部分を束ねるように構成されている。第２仕切部４２は、長さ方向Ｘ１における第１仕切部４１の前方に配置されている。第２仕切部４２は、幅方向Ｙ１に延びる一対の小片部を有しており、被覆電線２２の複数の電線２９を束ねている。
【００８４】  また、底板部３８の上面３８ｂには、複数のコンタクト固定用孔部５３、ＬＥＤ支持部５４、第１固定ピン５５、および、第２固定ピン５６が設けられている。
【００８５】  コンタクト固定用孔部５３は、コンタクト３３（３３ａ，３３ｂ）を固定するために設けられている。コンタクト固定用孔部５３は、コンタクト用孔部４５ａ，４５ｂに隣接して配置されている。各コンタクト固定用孔部５３は、上面３８ｂに形成された窪み状の部分であり、長さ方向Ｘ１に細長く延びている。コンタクト固定用孔部５３は、一方のコンタクト用孔部４５ａを幅方向Ｙ１に挟むように一対配置されている。また、コンタクト固定用孔部５３は、他方のコンタクト用孔部４５ｂを幅方向Ｙ１に挟むように一対配置されている。２つのコンタクト用孔部４５の間に、第１固定ピン５５が設けられている。
【００８６】  第１固定ピン５５は、カバー３７に固定されるピンとして設けられている。第１固定ピン５５は、ＬＥＤ支持部５４と長さ方向Ｘ１に並んでいる。
【００８７】  ＬＥＤ支持部５４は、ＬＥＤ３５を保持するための台座部として設けられている。ＬＥＤ支持部５４は、本実施形態では、第１対向部４３と向かい合うように配置されている。ＬＥＤ３５支持部は、第２固定ピン５６と長さ方向Ｘ１に並んでいる。
【００８８】  第２固定ピン５６は、カバー３７に固定されるピンとして設けられている。第２固定ピン５６は、本実施形態では、幅方向Ｙ１に離隔して一対設けられている。第２固定ピン５６は、本実施形態では、収容室５１の外部において、第１仕切部４１に隣接して配置されている。
【００８９】  上記の構成を有する第１部材本体６には、カバー３７が取り付けられている。図１０は、カバー３７の底面図である。図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う、カバー３７の断面図である。図７、図９、図１０および図１１を参照して、カバー３７は、第１部分本体３６の収容室５１を塞ぐために設けられている。
【００９０】  カバー３７は、カバー本体５７と、第１ロック片部５８と、第２ロック片部５９と、第３ロック片部６０と、第１固定ピン用孔部６１と、第２固定ピン用孔部６２と、を有している。
【００９１】  カバー本体５７は、略矩形の平板状に形成されており、第１部材本体６の周壁部３９に受けられるように配置されている。
【００９２】  カバー本体５７の裏面に、第１ロック片部５８と、第２ロック片部５９と、第３ロック片部６０と、第１固定ピン用孔部６１と、第２固定ピン用孔部６２と、が形成されている。
【００９３】  第１ロック片部５８は、カバー本体５７の前端部の近傍に位置している。第１ロック片部５８は、第１部分本体３６のロック片用孔部４６に結合することで、第１部分本体３６に固定される。第２ロック片部５９は、長さ方向Ｘ１におけるカバー本体５７の略中央に形成されており、幅方向Ｙ１に離隔して一対設けられている。第２ロック片部５９は、周壁部３９の対応するカバー固定用片５２に結合することで、第１部分本体３６に固定される。第３ロック片部６０は、カバー本体５７の後端部の近傍に位置している。第３ロック片部６０は、カバー本体５７の後端部の近傍に位置しており、幅方向Ｙ１に離隔して一対設けられている。第３ロック片部６０は、底板部３８の対応するロック片用孔部４９に結合することで、第１部分本体３６に固定される。
【００９４】  第１固定ピン用孔部６１は、第１ロック片部５８に隣接して配置されており、第１固定ピン５５に嵌合されている。第２固定ピン用孔部６２は、第３ロック片部６０に隣接して一対配置されており、対応する第２固定ピン６２に嵌合されている。上記の構成を有するハウジング３１の第１部分３１ａは、ハウジング３１の第２部分３１ｂと向かい合って配置されている。
【００９５】  図１２は、ハウジング３１の第２部分３１ｂの平面図である。図１３は、図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。図１４は、ハウジング３１の第２部分３１ｂの側面図である。図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う断面図である。図４、および図１２〜図１５を参照して、第２部分３１ｂは、第１部分３１ａと協働してシートセンサ４を保持する部分として設けられている。また、第２部分３１ｂは、クランプ３２を保持する部分として設けられている。
【００９６】  第２部分３１ｂは、第２部分本体６３と、一対のアーム６４とを有している。
【００９７】  第２部分本体６３は、当該第２部分本体６３の一部が傾斜した形状を有している。第２部分本体６３は、平面視において、略矩形に形成されている。
【００９８】  第２部分本体６３は、底面６３ａと、上面６３ｂとを有している。
【００９９】  底面６３ａは、第１部分本体３６の底面３８ａと対向して配置されている。
【０１００】  底面６３ａは、第２対向部６５と、第４対向部６６とを有している。
【０１０１】  第２対向部６５は、第１部分３１ａの第１対向部４３に対向し、且つ、当該第１対向部４３との間にシートセンサ４を配置するために設けられている。第２対向部６５は、底面６３ａの前部に形成されており、後述する支柱６８，６８の前方に位置している。第２対向部６５は、平坦な面を有しており、シートセンサ４と接触可能に構成されている。上記の構成により、第２対向部６５は、第１対向部４３と協働して、シートセンサ４を挟むことが可能である。第２対向部６５は、第４対向部６６に隣接している。
【０１０２】  第４対向部６６は、第１部分３１ａの第３対向部４４に対向する部分として設けられている。第４対向部６６は、平坦な面を有しており、第３対向部４４に対して傾斜して延びている。このような構成により、第１対向部４３と第２対向部６５とが互いに接触しているとき、第３対向部４４と第４対向部６６との間に隙間が形成される。一方、第３対向部４４と第４対向部６６とが互いに接触しているとき、第１対向部４３と第２対向部６５との間には、隙間が形成され、第１対向部４３と第２対向部６５との間にシートセンサ４を挿入可能である。
【０１０３】  第４対向部６６には、一対の窪み部６７，６７と、一対の支柱６８，６８と、ばね保持用溝部６９と、が形成されている。
【０１０４】  窪み部６７，６７は、第１部分３１ａの一対の支柱４７，４７をすべり接触可能に受けるように構成されている。窪み部６７，６７は、第３対向部４４に隣接する位置で、且つ、幅方向Ｙ１における第４対向部６６の両端部の位置に形成されている。窪み部６７，６７は、側面視において、半円形状に形成されており、対応する支柱４７，４７の外周面の形状に対応した形状を有している。窪み部６７，６７の間に、一対の支柱６８，６８が形成されている。
【０１０５】  各支柱６８，６８は、小片状の部分であり、第１部分３１ａに向けて延びている。支柱６８，６８には、支軸用孔部６８ａ，６８ａが形成されている。
【０１０６】  支軸用孔部６８ａ，６８ａは、第１部分３１ａの支軸５０，５０に連結される部分として設けられている。支軸用孔部６８ａ，６８ａは、支柱６８，６８のうち幅方向Ｙ１の外側を向く面に開放されている。本実施形態では、支軸用孔部６８ａ，６８ａは、支柱６８，６８を幅方向Ｙ１に貫通している。支軸用孔部６８ａ，６８ａには、対応する支軸５０，５０が嵌合している。支軸用孔部６８ａ，６８ａは、ばね保持用溝部６９に隣接している。
【０１０７】  ばね保持用溝部６９は、第１部分３１ａのばね保持用溝部４８と協働してハウジング用ばね部３４を保持するために設けられている。ばね保持用溝部６９は、第４対向部６６の一部を窪んだ形状とすることで形成されている。ばね保持用溝部６９は、支柱６８，６８の間に配置された第１部分６９ａと、当該部分から第１部分６９ａの後端部に向けて延びる第２部分６９ｂと、を有している。本実施形態では、第２部分６９ｂは、一対のアーム６４，６４に隣接している。
【０１０８】  一対のアーム６４，６４は、クランプ３２を保持する部分として設けられている。一対のアーム６４，６４は、幅方向Ｙ１に離隔して配置されており、第２部分３１ｂの上面６３ｂから遠ざかるように延びている。一対のアーム６４，６４の先端部は、鉤状に形成されている。一対のアーム６４，６４は、クランプ３２を保持している。
【０１０９】  図１６は、クランプ３２単体の平面図である。図４、図６、および、図１６を参照して、クランプ３２は、カテーテル２を挟むことで第１コネクタ２１をカテーテル２に保持させるように構成されている。クランプ３２は、第３対向部４４および第４対向部６６に隣接して配置されている。クランプ３２は、２つのクランプ片７１，７２を結合させることで形成されている。クランプ片７１，７２は、互いに同じ形状に形成されている。
【０１１０】  一対のクランプ片７１，７２は、一対の摘まみ部７３，７３と、一対の被支持部７４，７４と、一対の連結部７５，７５と、一対の把持部７６，７６と、を有している。
【０１１１】  一対の摘まみ部７３，７３は、作業者がクランプ３２をカテーテル２に着脱する際に当該作業者によって操作される部分である。一対の摘まみ部７３，７３は、第２部分３１ｂに近づくに従い、一対の摘まみ部７３，７３間の間隔が狭くなる形状を有している。一対の摘まみ部７３，７３は、一対の被支持部７４，７４に連続している。
【０１１２】  一対の被支持部７４，７４は、クランプ片７１，７２に形成された孔部であり、ハウジング３１の対応するアーム６４，６４の先端に結合するように構成されている。これにより、クランプ３２は、ハウジング３１の第２部分３１ｂに保持されている。一対の被支持部７４，７４は、一対の連結部７５，７５に隣接している。
【０１１３】  一対の連結部７５，７５は、一対のクランプ片７１，７２を回動可能に連結する部分として設けられている。一対の連結部７５，７５は、凹凸形状に形成されており、これら凹凸形状の部分が互いに嵌まり合っている。これにより、一対のクランプ片７１，７２は、連結部７５，７５を中心に回動可能である。一対の連結部７５，７５は、一対の把持部７６，７６に隣接している。
【０１１４】  一対の把持部７６，７６は、協働してカテーテル２を把持するために設けられている。一対の把持部７６，７６は、一対のクランプ片７１，７２の一端に配置されている。一対の把持部７６，７６は、カテーテル２を挟むことが可能に構成されている。
【０１１５】  一対のクランプ片７１，７２の一対の把持部７６，７６は、互いに近づく方向の力を、一対のアーム６４，６４から受けている。そして、作業者が、一対の摘まみ部７３，７３を摘まむと、一対のクランプ片７１，７２は、一対の連結部７５，７５を中心に回動する。これにより、一対の把持部７６，７６は、一対のアーム６４，６４からの力に抗して拡がるように変位し、カテーテル２を受け入れることが可能となる。そして、作業者が摘まみ部７３，７３を離すと、再び一対の把持部７６，７６間の間隔が狭くなる。これにより、一対の把持部７６，７６は、カテーテル２を掴む。上記の構成を有するクランプ３２のうち、一対の摘まみ部７３，７３は、ハウジング用ばね部３４に隣接している。
【０１１６】  図４、図９、および、図１２を参照して、ハウジング用ばね部３４は、ハウジング３１における第１部分３１ａの第１対向部４３と第２部分３１ｂの第２対向部６５とが互いに近づく力をハウジング３１に付与するばね部材として設けられている。ハウジング用ばね部３４は、たとえば、コイルばねであり、螺旋状のコイル部８０と、第１直線部８１と、第２直線部８２とを有している。
【０１１７】  ハウジング用ばね部３４は、ハウジング３１における第１部分３１ａの第３対向部４４と第２部分３１ｂの第４対向部６６との間に配置されている。具体的には、コイル部８０は、ハウジング３１の各ばね部用保持溝４８，６９の第１部分４８ａ，６９ａに収容されている。第１直線部８１は、コイル部８０の一端から直線状に延びる部分であり、ハウジング３１の第１部分３１ａにおけるばね部用保持溝４８の第２部分４８ｂに収容されている。第２直線部８２は、コイル部８０の一端から直線状に延びる部分であり、ハウジング３１の第２部分３１ｂにおけるばね部用保持溝６９の第２部分６９ｂに収容されている。
【０１１８】  上記の構成により、ハウジング用ばね部３４は、支軸５０，５０回りの荷重を、第１部分３１ａの第３対向部４４、および、第２部分３１ｂの第４対向部６６に付与している。すなわち、ハウジング用ばね部３４は、第１対向部４３を第２対向部６５に押し付ける力をハウジング３１に付与している。第１対向部４３は、コンタクト３３が突出する部分でもある。
【０１１９】  図１７は、コンタクト３３の側面図である。図２、図４、図７、および、図１７を参照して、コンタクト３３（３３ａ，３３ｂ）は、シートセンサ４の導電体８（８ａ，８ｂ）と接触するために設けられている。本実施形態では、コンタクト３３は、幅方向Ｙ１に離隔して一対設けられている。各コンタクト３３ａ，３３ｂは、同じ形状に形成されている。一方のコンタクト３３ａ、および、他方のコンタクト３３ｂは、それぞれ、シートセンサ４の対応する第１導電体８ａおよび第２導電体８ｂに接触するために設けられている。
【０１２０】  コンタクト３３は、ハウジング３１に保持されている。コンタクト３３の大部分は収容室５１に収容されている。コンタクト３３は、ハウジング３１の第１部分３１ａの前端部の近傍に配置されている。
【０１２１】  コンタクト３３は、導電性を有する材料を用いて形成された一体成形品である。コンタクト３３は、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、コンタクト３３の表面には、すずめっき、または、金めっきなどの、めっき処理が施されている。本実施形態では、２つのコンタクト３３ａ，３３ｂが配置されている。コンタクト３３ａは、本発明の「第１コンタクト」の一例であり、コンタクト３３ｂは、本発明の「第２コンタクト」の一例である。本実施形態において、各コンタクト３３は、全体として、側面視でＪ字状に形成されている。コンタクト３３は、ハウジング３１の第１部分３１ａに保持されている。
【０１２２】  コンタクト３３は、ベース部９１と、一対の固定部９２，９２と、接触部用ばね部９３と、接触部９４を含む山形部９５と、電線結合部９６と、を有している。
【０１２３】  ベース部９１は、細長い矩形の平板状に形成されている。ベース部９１は、対応するコンタクト用孔部４５ａ，４５ｂに隣接して配置されている。ベース部９１からは、固定部９２，９２が延びている。
【０１２４】  固定部９２，９２は、細長い小片状に形成された部分である。固定部９２，９２は、コンタクト３３の一部をベース部９１に対して折り曲げることで形成されている。固定部９２，９２は、幅方向Ｙ１におけるベース部９１の両端部に配置されている。固定部９２，９２は、ハウジング３１の対応するコンタクト固定用孔部５３，５３に圧入固定されている。これにより、ベース部９１は、固定部９２を介してハウジング３１に連結されている。ベース部９１からは、湾曲状の接触部用ばね部９３が延びている。
【０１２５】  接触部用ばね部９３は、本発明の「接触部用ばね部」の一例である。接触部用ばね部９３は、側面視において略Ｕ字状に形成された板状の部分であり、弾性変形可能である。接触部用ばね部９３の一端部９３ａは、長さ方向Ｘ１におけるベース部９１の一端に接続されている。これにより、接触部用ばね部９３は、ベース部９１および固定部９２，９２に片持ち支持されている。接触部用ばね部９３は、長さ方向Ｘ１において、前方を向いて突出している。すなわち、シートセンサ４が第１対向部４３と第２対向部６５との間に挿入されるときの挿入方向Ｄ３とは反対の引抜き方向Ｄ４に向けて、接触部用ばね部９３が膨らんでいる。本実施形態では、挿入方向Ｄ３と引抜き方向Ｄ４は、長さ方向Ｘ１と平行である。
【０１２６】  換言すれば、シートセンサ４が第１対向部４３と第２対向部６５との間から引き抜かれるときの引抜き方向Ｄ４に向けて、接触部用ばね部９３が膨らんでいる。接触部用ばね部９３は、ハウジング３１の対応するコンタクト用孔部４５ａ，４５ｂに配置されており、且つ、当該コンタクト用孔部４５から第１対向部４３側に突出可能に配置されている。接触部用ばね部９３の他端部９３ｂ側の一部は、ベース部９１とは当該ベース部９１の厚み方向（第１方向Ｄ１）に向かい合いながら、挿入方向Ｄ３に延びている。接触部用ばね部９３のばね定数は、ハウジング用ばね部３４のばね定数よりも小さく設定されている。これにより、接触部用ばね部９３は、接触部９４の変位に対して高い追従性をもって弾性変形可能である。接触部用ばね部９３は、山形部９５の接触部９４から荷重を受けたときに弾性変形するように構成されている。
【０１２７】  山形部９５は、接触部用ばね部９３の他端部９３ｂから延びて当該接触部用ばね部９３に支持されており、側面視で略Ｖ字状に形成されている。山形部９５の基端部９５ａは、接触部用ばね部９３の他端部９３ｂから湾曲して延びている。山形部９５の頂点部は、接触部９４を含んでいる。
【０１２８】  接触部９４は、第１対向部４３および第２対向部６５に挟まれた状態におけるシートセンサ４の対応する第１導電体８ａおよび第２導電体８ｂに接触する部分として設けられている。接触部９４は、滑らかな湾曲状に形成されており、シートセンサ４と引っ掛かりを生じることを抑制されている。また、山形部９５の先端部は、後述する第２方向Ｄ２側を向いており、シートセンサ４と引っ掛かりを生じることを抑制されている。
【０１２９】  山形部９５の剛性は、接触部用ばね部９３の剛性よりも高く設定されている。このため、接触部９４がハウジング３１の第２部分３１ｂおよび導電体８から荷重を受けたとき、接触部９４（山形部９５）の弾性変形量は比較的小さく、主に、接触部用ばね部９３が弾性変形する。
【０１３０】  上記の構成により、接触部９４は、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に変位可能である。第１方向Ｄ１は、接触部９４が対応する導電体８ａ，８ｂに近づく方向であり、第１対向部４３と直交する方向である。第２方向Ｄ２は、第１方向Ｄ１と反対の方向であって、接触部９４が対応する導電体８ａ，８ｂから遠ざかる方向である。本実施形態では、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２は、長さ方向Ｘ１と直交し、且つ、幅方向Ｙ１と直交している。また、接触部９４が第２対向部６５および対応する導電体８ａ，８ｂに接触することで第２方向Ｄ２に変位されたとき、接触部用ばね部９３は、弾性変形する。これにより、接触部用ばね部９３は、接触部９４を第１方向Ｄ１に向けて加圧する弾性反発力を、接触部９４に与える。接触部９４は、対応する導電体８ａ，８ｂからの電流を、ベース部９１を介して電線結合部９６に伝える。
【０１３１】  電線結合部９６は、ベース部９１の後端部に形成されている。この電線結合部９６は、対応する電線２９（２９ａ，２９ｂ）にはんだなどを用いて電気的且つ機械的に接続されている。電線２９ａ，２９ｂは、また、第２コネクタ２３の対応するコンタクト２７に接続されている。
【０１３２】  電線２９ａ，２９ｂは、本発明の「コンタクト用電線」の一例である。また、電線２９ａは、本発明の「第１コンタクト用電線」の一例であり、電線２９ｂは、本発明の「第２コンタクト用電線」の一例である。電線２９ａ，２９ｂは、ＬＥＤ３５の側方を通って、第２仕切部４２へ向けて延びている。電線結合部９６は、ＬＥＤ３５に隣接している。
【０１３３】  図１および図７を参照して、ＬＥＤ３５は、本発明の「発光素子」の一例である。ＬＥＤ３５は、監視装置１の監視状態を第１コネクタ２１の周囲に伝えるために設けられている。ＬＥＤ３５は、本体６から与えられる電力に応じて異なる発光態様を実現可能である。ＬＥＤ３５は、第１部分３１ａのＬＥＤ支持部５４に固定されている。ＬＥＤ３５の発光面３５ａは、カバー３７を向いている。ＬＥＤ３５からの光は、このカバー３７を通して第１コネクタ２１の外部に伝達される。ＬＥＤ３５は、被覆電線２２の対応する電線２９（２９ｃ，２９ｄ）に接続されている。電線２９ｃ，２９ｄは、本発明の「発光素子用電線」の一例である。
【０１３４】  電線２９ｃ，２９ｄは、たとえば、幅方向Ｙ１におけるＬＥＤ３５の両端部に、はんだなどを用いて電気的且つ機械的に接続されている。電線２９ｃ，２９ｄは、収容室５１内において、第２仕切部４２に向けて延びている。
【０１３５】  図１および図５を参照して、上記の構成により、シートセンサ４の導電体８ａ，８ｂと、第１コネクタ２１のコンタクト３３ａ，３３ｂと、被覆電線２２の電線２９ａ，２９ｂと、第２コネクタ２３の複数のコンタクト２７と、本体６と、によって、制御部１２とシートセンサ４との間の電気回路が形成されている。また、ＬＥＤ３５と、被覆電線２２の電線２９ｃ，２９ｄと、第２コネクタ２３の複数のコンタクト２７と、本体６と、によって、制御部１２とＬＥＤ３５との間の電気回路が形成されている。
【０１３６】  以上説明したように、本実施形態の監視装置１によると、ハウジング３１に挟まれたシートセンサ４の導電体８は、コンタクト３３の接触部９４と接触する。また、接触部９４は、接触部用ばね部９３によって、第１方向Ｄ１に向けて加圧されている。このように、接触部用ばね部９３を用いたばね構造により、コンタクト３３の接触部９４とシートセンサ４の導電体８との、より確実な接触（接続）が達成される。また、ハウジング３１の第１対向部４３と第２対向部６５との間からシートセンサ４を引き抜こうとする比較的大きな力が、シートセンサ４に与えられる場合がある。この場合、接触部９４は、導電体８から遠ざかる第２方向Ｄ２に変位可能であるので、シートセンサ４に引っ掛かることを抑制できる。よって、第１コネクタ２１からシートセンサ４が抜ける必要のあるときには、当該シートセンサ４のスムーズな抜け動作を実現できる。しかも、接触部９４は、接触部用ばね部９３から加圧力を与えられた状態で、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に変位可能である。これにより、各接触部９４は、シートセンサ４の厚み、および、第１コネクタ２１の寸法公差などに応じて変位できる。その結果、接触部９４とシートセンサ４の導電体８との接触状態について、個体差を抑制できる。このように、シートセンサ４の導電体８とコンタクト３３の接触部９４との確実な接触（導通）を達成しつつ、必要に応じてシートセンサ４が第１コネクタ２１からスムーズに抜けることができるという、相反する効果を、第１コネクタ２１によって実現できる。
【０１３７】  また、監視装置１によると、ＬＥＤ３５は、ハウジング３１に保持された状態で、ＬＥＤ３５用の電線２９ｃ，２９ｄに接続されている。この構成により、第１コネクタ２１、および、当該第１コネクタ２１の周辺のシートセンサ４の動作状態などの情報を、第１コネクタ２１のＬＥＤ３５を用いて視覚的により明瞭に表示できる。より具体的には、本体６から電線２９ｃ，２９ｄを介してＬＥＤ３５に信号が送信されると、ＬＥＤ３５は、この信号に応じた光を発することができる。
【０１３８】  また、監視装置１によると、コンタクト３３は、シートセンサ４の第１導電体８ａに接触可能なコンタクト３３ａと、シートセンサ４の第２導電体８ｂに接触可能なコンタクト３３ｂと、を有している。そして、電線２９ａはコンタクト３３ａに接触しており、電線２９ｂはコンタクト３３ｂに接触している。この構成によると、第１コネクタ２１の極数を複数にすることができる。その結果、第１コネクタ２１が本体６に伝えることのできる情報量を、より多くできる。
【０１３９】  また、監視装置１によると、ハウジング３１の第２部分３１ｂは、ハウジング３１の第１部分３１ａに、支軸５０，５０回りに回動可能に連結されている。この構成によると、ハウジング３１は、シーソー構造を有する。このような構成であれば、たとえば、作業者が第１部分３１ａと第２部分３１ｂとを摘まむ動作を行うことで、第１対向部４３と第２対向部６５との間の間隔を容易に拡げることができる。よって、作業者は、シートセンサ４を第１コネクタ２１に接続する作業を、より容易に行うことができる。また、コンタクト３３、および、ＬＥＤ３５は、ハウジング３１の第１部分３１ａにまとめて収容される。すなわち、電線２９に接続される部材が、ハウジング３１の第１部分３１ａにまとめて収容される。これにより、ハウジング３１の第２部分３１ｂの構成を、よりシンプルにすることができる。その結果、第１コネクタ２１の構成を、より簡素にすることができる。
【０１４０】  また、監視装置１によると、ハウジング３１の第１対向部４３、および、第２対向部６５は、シートセンサ４を挟んだ状態で、ハウジング用ばね部３４によって、互いに加圧される。そして、ハウジング３１に挟まれたシートセンサ４の導電体８は、コンタクト３３の接触部９４と接触する。また、接触部９４は、接触部用ばね部９３によって、第１方向Ｄ１に向けて加圧されている。このような、ハウジング用ばね部３４と接触部用ばね部９３の協働による２段ばね構造により、コンタクト３１の接触部９４とシートセンサ４の導電体８との、より確実な接触（接続）が達成される。
【０１４１】  また、監視装置１によると、ＬＥＤ３５は、本体６から与えられる電力に応じて異なる発光態様を実現可能に構成されている。この構成によると、本体６の制御によって、ＬＥＤ３５が種々の発光態様を実現することができる。これにより、第１コネクタ２１は、電気コネクタユニット５の周辺のシートセンサ４の動作状態などの情報を、視覚的により明瞭に表示できる。
【０１４２】  以上、本発明の実施形態について複数説明したけれども、本発明は上述の各実施形態に限られない。本発明は、請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【０１４３】  （１）前述の実施形態では、コンタクト３３の接触部用ばね部９３が、挿入方向Ｄ３と反対の引抜き方向Ｄ４を向いて膨らんだ形状に形成された形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図１８に示すようなコンタクト３３Ａが用いられてもよい。なお、以下では、上記実施形態と異なる構成について主に説明し、上記実施形態と同様の構成には、図に同様の符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１４４】  コンタクト３３Ａのベース部９１Ａの途中部は、挿入方向Ｄ３に向かって折りかえされた形状を有している。接触部用ばね部９３Ａは、ベース部９１Ａから延びており、挿入方向Ｄ３に向けて膨らんだ形状を有している。このような構成であっても、第１対向部４３および第２対向部６５に対するシートセンサ４のスムーズな挿入動作および引抜き動作を、コンタクト３３によって邪魔されないようにできる。
【０１４５】  （２）また、前述の実施形態では、コンタクト３３において、接触部９４と接触部用ばね部９３とが一体に形成されている形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図１９に示すように、接触部９４Ｂと接触部用ばね部９３Ｂとが別部材によって形成されていてもよい。この場合、たとえば、接触部９４Ｂは、コンタクト３３Ｂの先端部に形成される。コンタクト３３Ｂは、コイルばねなどの接触部用ばね部９３Ｂによって第１方向Ｄ１に向けて加圧されている。コンタクト３３Ｂは、対応する電線（図１９では図示せず）に接続されている。また、コンタクト３３Ｂの基端部の縁部が、第１部分３１ａＢのコンタクト用孔部４５Ｂに受けられることで、第１部分３１ａＢからのコンタクト３３Ｂの抜けが防止される。
【０１４６】  （３）また、前述の実施形態では、ハウジング３１の第１部分３１ａと第２部分３１ｂとが、支柱４７，４７、支軸５０，５０、および、支柱６８，６８を用いて回動可能に連結される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図２０に示すように、ハウジング３１Ｃの第１部分３１ａＣと第２部分３１ｂＣとが、架橋部１００を介して回動可能に連結されていてもよい。架橋部１００は、ハウジング３１Ｃの一要素である。架橋部１００は、たとえば、長さ方向Ｘ１におけるハウジング３１Ｃの中間部に配置されている。架橋部１００の一端部は、支軸１０１を介して第１部分３１ａＣに相対回転可能に連結されている。架橋部１００の他端部は、支軸１０２を介して第２部分３１ｂＣに相対回転可能に連結されている。ハウジング用ばね部３４Ｃは、たとえば、コイルばねである。
【０１４７】  （４）また、ハウジング３１に代えて、たとえば、図２１に示すように、側面視においてＶ字状に形成されたハウジング３１Ｄが用いられてもよい。ハウジング３１Ｄの第１部分３１ａＤと第２部分３１ｂＤとは、支軸１０３を介して回動可能に連結されている。支軸１０３は、第１部分３１ａＤの後端部および第２部分３１ｂＤの後端部に連結されている。また、ハウジング用ばね部３４Ｄは、第１部分３１ａＤと第２部分３１ｂＤとの間に配置されており、引っ張りばねとして機能する。これにより、ハウジング用ばね部３４Ｄは、第１部分３１ａＤの第１対向部４３と第２部分３１ｂＤの第２対向部６５とを互いに近づける力を付与する。
【０１４８】  （５）また、上述の実施形態では、被接続部材として、シートセンサ４が用いられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、被接続部材として、フレキシブルフラットケーブル（FFC: Flexible Flat Cable）、フレキシブルプリント基板(FPC：Flexible Printed Circuit)、または、可撓性の無い回路基板が用いられてもよい。これらの被接続部材が極めて薄い場合でも、コンタクト３３は、被接続部材の導電体と十分な接触圧で接触でき、且つ、被接続部材に所定値以上の引抜き荷重が作用した場合に、第１コネクタ２１からの被接続部材のスムーズな抜けを達成できる。
【０１４９】  （６）また、上述の実施形態では、第１対向部４３および第２対向部６５が、いずれも、平坦面である形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、第１対向部４３および第２対向部６５の少なくとも一方に微細な凹凸が設けられていてもよい。この凹凸の形状の設定により、第１対向部４３と第２対向部６５とが被接続部材を挟む力の大きさを、調整することができる。
【０１５０】  （７）また、上述の実施形態では、ハウジング用ばね部３４として、コイルばねが用いられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、ハウジング用ばね部は、コイルばね以外のばねであってもよい。
【０１５１】  （８）また、上述の実施形態では、電気コネクタユニット５に接続される電気機器として、本体６が用いられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、電気コネクタユニット５に接続される電気機器として、人工透析以外の処置に際して用いられる機器が採用されてもよい。
【０１５２】  （９）また、上述の実施形態では、第１コネクタ２１のＬＥＤ３５の発光態様の一例を説明したけれども、この通りでなくてもよい。本体６の制御によるＬＥＤ３５の発光制御の態様は、適宜設定されればよい。
【０１５３】  （１０）また、上述の実施形態では、ハウジング用ばね部３４が設けられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、ハウジングばね部３４は、設けられていなくてもよい。この場合、たとえば、第１対向部４３と第２対向部６５との隙間がシートセンサ４の厚みと同じ程度となるように、ハウジング３１の第１部分３１ａと第２部分３１ｂとが互いに固定される。また、ハウジング３１の全体が一体成形品であってもよい。
【０１５４】  （１１）また、上述の実施形態では、第２コネクタ２３がＵＳＢコネクタである形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、第２コネクタ２３は、ＵＳＢコネクタ以外のコネクタであってもよい。たとえば、第２コネクタは、電線２９と本体６の回路基板とが直接はんだなどによって接続された構成を有していてもよい。
【０１５５】  （１２）また、上述の実施形態では、電気コネクタユニット５が、医療用の監視装置１に用いられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、電気コネクタユニット５は、医療機器以外の機器に用いられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１５６】  本発明は、電気コネクタユニットとして、広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１５７】  ４                      シートセンサ（被接続部材）  ５                      電気コネクタユニット  ６                      本体（電気機器）  ７                      絶縁体  ８                      導電体  ８ａ                    第１導電体（第１電極）  ８ｂ                    第２導電体（第２電極）  ２１                    第１コネクタ  ２３                    第２コネクタ  ２９                    電線  ２９ａ                  コンタクト用電線（第１コンタクト用電線）  ２９ｂ                  コンタクト用電線（第２コンタクト用電線）  ２９ｃ，２９ｄ          発光素子用電線  ３１                    ハウジング  ３１ａ                  第１部分  ３１ｂ                  第２部分  ３３                    コンタクト  ３３ａ                  コンタクト（第１コンタクト）  ３３ｂ                  コンタクト（第２コンタクト）  ３４                    ハウジング用ばね部  ３５                    ＬＥＤ（発光素子）  ４３                    第１対向部  ５０                    支軸  ６５                    第２対向部  ９３                    接触部用ばね部  ９４                    接触部  １０１，１０２，１０３  支軸  Ｄ１                    第１方向  Ｄ２                    第２方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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