(57)【要約】  ライブストリーミング配信される動画像を送信する動画像送信装置とは別の端末で当該動画像を配信する動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を通信する際におけるユーザの手間を軽減できる動画像送信装置、端末、動画像送信システム、制御方法、プログラム及び情報記憶媒体を提供する。動画像送信部（５４）は、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システム（１２）に、動画像配信システム（１２）によって配信される動画像を送信する。動画像関連情報通信制御部（５８）は、ゲーム装置（２０）に関連付けられている情報端末（２２）については、動画像配信システム（１２）で管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システム（１２）と通信可能となるよう制御する。
2016039156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像送信装置であって、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信部と、
前記動画像送信装置に関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する通信制御部と、
を含むことを特徴とする動画像送信装置。
【請求項２】
前記動画像に関する情報は、前記動画像配信システムがライブストリーミング配信する前記動画像を視聴するユーザから投稿されたコメントである、
ことを特徴とする請求項１に記載の動画像送信装置。
【請求項３】
前記通信制御部は、前記端末が、前記動画像配信システムとの間で確立された前記動画像送信部が前記動画像を送信する通信セッションを通してコメントの投稿が可能となるよう制御する、
ことを特徴とする請求項２に記載の動画像送信装置。
【請求項４】
前記通信制御部は、前記動画像送信部が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムと前記端末との、当該動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報の通信を中継し、
前記動画像送信部は、前記動画像の送信先である前記動画像配信システムに応じた通信方式で前記動画像を送信し、
前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報の前記端末との通信は、前記動画像送信部が前記動画像を送信する送信先となる動画像配信システムには依存しない共通の通信方式で行う、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の動画像送信装置。
【請求項５】
前記端末は、前記動画像送信装置とは独立して前記動画像配信システムが利用可能な端末である、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の動画像送信装置。
【請求項６】
端末であって、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記端末に関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する通信部、を含み、
前記通信部は、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御される、
ことを特徴とする端末。
【請求項７】
動画像送信装置と端末とを含み、
前記動画像送信装置は、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信部と、
前記動画像送信装置に関連付けられている前記端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する通信制御部と、を含み、
前記端末は、
前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する通信部、を含み、
前記通信部は、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御される、
ことを特徴とする動画像送信システム。
【請求項８】
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を動画像送信装置が送信するステップと、
前記動画像送信装置に関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御するステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【請求項９】
動画像配信システムによってライブストリーミング配信される動画像を当該動画像配信システムに送信する動画像送信装置に関連付けられている端末が、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信するステップと、
前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと前記端末とが通信可能となるよう制御するステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
コンピュータに、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する手順、
前記コンピュータに関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する手順、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
コンピュータに、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する手順、
前記コンピュータに関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する手順、
を実行させることを特徴とするプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【請求項１２】
コンピュータに、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記コンピュータに関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する手順、を実行させ、
前記コンピュータは、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムとの間で通信可能となるよう制御される、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、
動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記コンピュータに関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する手順、を実行させ、
前記コンピュータは、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムとの間で通信可能となるよう制御される、
ことを特徴とするプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像送信装置、端末、動画像送信システム、制御方法、プログラム及び情報記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザが、動画像配信事業者によって運営される動画像配信システムを利用してゲームのプレイ内容を表す動画像やカメラで撮影された動画像などのライブストリーミング配信を手軽に行えるようになってきている。例えばゲーム装置のなかには、当該ゲーム装置で実行されるゲームのプレイ中に所定の操作を行うと、当該ゲームのプレイ内容を表す動画像がゲーム装置から動画像配信システムに送信されるものがある。そしてこのようにして動画像配信システムに送信された動画像はライブストリーミング配信されることとなる。【０００３】
このようなライブストリーミング配信のなかには、動画像の配信中に、当該動画像の視聴者や配信者であるユーザが当該動画像に関するコメントを投稿できるものがある。ユーザは画面を介して、このようにして投稿されたコメントなどといった、動画像配信システムで管理されている情報を閲覧できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ライブストリーミング配信される動画像とともに当該動画像に関するコメント等の情報が１つの画面に表示されるようにすると、動画像は当該画面全体に表示される場合よりも小さく表示されてしまう。そのため、ライブストリーミング配信の対象となる動画像については画面全体に表示されるようにしつつ、当該動画像に関するコメント等の情報についてはスマートフォンやタブレット端末等の端末を介して別画面で表示させることが一般的に行われている。このようにすると例えばゲームのプレイ内容を表す動画像をライブストリーミング配信する場合、当該動画像が画面全体に表示されるのでユーザはゲームをプレイしやすくなる。【０００５】
しかし以上のようにすると、動画像配信システムと当該動画像配信システムに動画像を送信するゲーム装置等の動画像送信装置との間の通信とは別に、当該動画像配信システムとコメントを表示させる端末との間の通信も確立する必要がある。そのためユーザは端末を操作して、動画像配信システムに対するログインや、上述の動画像が配信されているチャンネルの検索などを行わなければならず、手間がかかっていた。【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的の１つは、ライブストリーミング配信される動画像を送信する動画像送信装置とは別の端末で当該動画像を配信する動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を通信する際におけるユーザの手間を軽減できる動画像送信装置、端末、動画像送信システム、動画像送信方法、通信方法、プログラム及び情報記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る動画像送信装置は、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信部と、前記動画像送信装置に関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する通信制御部と、を含む。【０００８】
また、本発明に係る端末は、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記端末に関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する通信部、を含み、前記通信部は、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御される。【０００９】
また、本発明に係る動画像送信システムは、動画像送信装置と端末とを含み、前記動画像送信装置は、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信部と、前記動画像送信装置に関連付けられている前記端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する通信制御部と、を含み、前記端末は、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する通信部、を含み、前記通信部は、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御される。【００１０】
また、本発明に係る制御方法は、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を動画像送信装置が送信するステップと、前記動画像送信装置に関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御するステップと、を含む。【００１１】
また、本発明に係る別の制御方法は、動画像配信システムによってライブストリーミング配信される動画像を当該動画像配信システムに送信する動画像送信装置に関連付けられている端末が、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信するステップと、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと前記端末とが通信可能となるよう制御するステップと、を含む。【００１２】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータに、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する手順、前記コンピュータに関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する手順、を実行させる。【００１３】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、コンピュータに、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する手順、前記コンピュータに関連付けられている端末については、前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムと通信可能となるよう制御する手順、を実行させるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体である。【００１４】
また、本発明に係る別のプログラムは、コンピュータに、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記コンピュータに関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する手順、を実行させ、前記コンピュータは、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムとの間で通信可能となるよう制御される。【００１５】
また、本発明に係る別の情報記憶媒体は、コンピュータに、動画像をライブストリーミング配信する動画像配信システムに、当該動画像配信システムによって配信される動画像を送信する動画像送信装置である、前記コンピュータに関連付けられている動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報を前記動画像配信システムと通信する手順、を実行させ、前記コンピュータは、前記動画像送信装置が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報が当該動画像配信システムとの間で通信可能となるよう制御されるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体である。【００１６】
本発明の一態様では、前記動画像に関する情報は、前記動画像配信システムがライブストリーミング配信する前記動画像を視聴するユーザから投稿されたコメントである。【００１７】
この態様では、前記通信制御部は、前記端末が、前記動画像配信システムとの間で確立された前記動画像送信部が前記動画像を送信する通信セッションを通してコメントの投稿が可能となるよう制御してもよい。【００１８】
また、本発明の一態様では、前記通信制御部は、前記動画像送信部が送信する前記動画像の送信先である前記動画像配信システムと前記端末との、当該動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報の通信を中継し、前記動画像送信部は、前記動画像の送信先である前記動画像配信システムに応じた通信方式で前記動画像を送信し、前記動画像の送信先である前記動画像配信システムで管理される当該動画像に関する情報の前記端末との通信は、前記動画像送信部が前記動画像を送信する送信先となる動画像配信システムには依存しない共通の通信方式で行う。【００１９】
また、本発明の一態様では、前記端末は、前記動画像送信装置とは独立して前記動画像配信システムが利用可能な端末である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンピュータネットワークの全体構成の一例を示す図である。
【図２】動画像配信システム、ゲーム装置、情報端末の関係の一例を模式的に示す図である。
【図３】視聴画面の一例を示す図である。
【図４】プレイ画面の一例を示す図である。
【図５】補助画面の一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る動画像送信システムで実装される機能の一例を示す機能ブロック図である。
【図７】通信先管理データの一例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る動画像送信システムで行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。
【図９】コード入力画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る動画像送信システムで行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。
【図１１】接続確認画面の一例を示す図である。
【図１２】セカンドスクリーンの一例を示す図である。
【図１３】本実施形態に係る動画像送信システムで行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。
【図１４】プレイ画面の別の一例を示す図である。
【図１５】補助画面の別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係るコンピュータネットワークの全体構成の一例を示す図である。図１に示すように、インターネットなどのコンピュータネットワーク１６には、いずれもコンピュータを中心に構成された、動画像送信システム１０、複数の動画像配信システム１２（１２−１〜１２−ｍ）、複数の視聴ユーザ端末１４（１４−１〜１４−ｎ）、が接続されている。そして、動画像送信システム１０、動画像配信システム１２、視聴ユーザ端末１４は互いに通信可能となっている。
【００２３】
本実施形態に係る動画像配信システム１２は、動画像のライブストリーミング配信サービスなどといった動画像配信サービスを提供するサーバ等のコンピュータである。
【００２４】
本実施形態に係る動画像送信システム１０は、動画像配信システム１２によってライブストリーミング配信される動画像の配信者であるユーザが利用する情報処理システムである。以下、動画像送信システム１０を利用するユーザを配信ユーザと呼ぶこととする。
【００２５】
本実施形態では、動画像送信システム１０は、ゲーム装置２０と情報端末２２とルータ２４とを含んで構成されている。
【００２６】
ゲーム装置２０は、本実施形態における動画像送信装置としての役割を担うゲームコンソール等のコンピュータである。なお、ゲーム装置２０が携帯型ゲーム装置であっても構わない。また、ゲーム装置２０ではなく、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット端末などのコンピュータが動画像送信装置としての役割を担っても構わない。本実施形態に係るゲーム装置２０は、例えば、制御部２０ａ、記憶部２０ｂ、通信部２０ｃ、表示部２０ｄ、コントローラ２０ｅ、カメラ２０ｆ、を含んでいる。制御部２０ａは、例えばＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであって、記憶部２０ｂに記憶されたプログラムに従って各種の情報処理を実行する。記憶部２０ｂは、例えばＲＯＭやＲＡＭ等の記憶素子やハードディスクドライブなどである。通信部２０ｃは、例えばコンピュータネットワーク１６を介して動画像配信システム１２等のコンピュータとの間でデータを授受するための通信インタフェースである。ゲーム装置２０は、通信部２０ｃを経由して動画像配信システム１２等のコンピュータとの間で情報の送受信を行う。表示部２０ｄは、例えば液晶ディスプレイ等であり、制御部２０ａが生成する画面などを表示させる。コントローラ２０ｅは、例えば制御部２０ａに対する操作入力を行うための操作部材である。カメラ２０ｆは、例えば被写体を撮像した画像を制御部２０ａに出力するデジタルカメラである。
【００２７】
情報端末２２は、本実施形態ではスマートフォンやタブレット端末などの携帯型のコンピュータである。なお情報端末２２は、据置型のコンピュータであっても構わない。本実施形態に係る情報端末２２は、例えば、制御部２２ａ、記憶部２２ｂ、通信部２２ｃ、タッチパネル２２ｄ、を含んでいる。制御部２２ａは、例えばＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであって、記憶部２２ｂに記憶されたプログラムに従って各種の情報処理を実行する。記憶部２２ｂは、例えばＲＯＭやＲＡＭ等の記憶素子やハードディスクドライブなどである。通信部２２ｃは、例えばコンピュータネットワーク１６を介して動画像配信システム１２等のコンピュータとの間でデータを授受するための通信インタフェースである。情報端末２２は、通信部２２ｃを経由して動画像配信システム１２等のコンピュータとの間で情報の送受信を行う。タッチパネル２２ｄは、例えばタッチセンサと液晶ディスプレイ等のディスプレイとが一体となったものである。タッチパネル２２ｄは、制御部２２ａが生成する画面などを表示させる。また配信ユーザは、タッチパネル２２ｄに対してタップ等の各種操作を行うことで、制御部２２ａに対する操作入力を行えるようになっている。
【００２８】
ゲーム装置２０及び情報端末２２は有線又は無線で、コンピュータネットワーク１６に接続されたルータ２４と接続されている。そしてゲーム装置２０及び情報端末２２は、ルータ２４を介して、コンピュータネットワーク１６に接続された動画像配信システム１２や視聴ユーザ端末１４と通信を行う。
【００２９】
本実施形態に係る視聴ユーザ端末１４は、配信ユーザによってライブストリーミング配信される動画像を視聴するユーザが利用する、例えばパーソナルコンピュータ、ゲームコンソール、携帯型ゲーム装置、情報端末、などのコンピュータである。以下、配信ユーザによってライブストリーミング配信される動画像を視聴するユーザを視聴ユーザと呼ぶこととする。
【００３０】
本実施形態に係る動画像配信システム１２には、当該動画像配信システム１２が提供する動画像配信サービスを利用するユーザを管理するためのユーザＩＤ、パスワード等のアカウント情報が記憶されている。本実施形態では例えば上述の配信ユーザや視聴ユーザのアカウント情報が動画像配信システム１２に記憶されている。
【００３１】
本実施形態では、配信ユーザは、ゲーム装置２０から動画像配信システム１２にアクセスし、当該配信ユーザのアカウント情報を入力して当該動画像配信システム１２にログインすることで、当該動画像配信システム１２が提供する各種サービスが利用可能となる。ここで配信ユーザは、具体的には例えば動画像配信システム１２に送信する動画像を視聴ユーザにライブストリーミング配信するサービスの利用が可能となる。
【００３２】
また視聴ユーザは、視聴ユーザ端末１４から動画像配信システム１２にアクセスし、当該視聴ユーザのアカウント情報を入力して当該動画像配信システム１２にログインすることで、当該動画像配信システム１２が提供する各種サービスが利用可能となる。ここで視聴ユーザは、具体的には例えば動画像配信システム１２から配信される、配信ユーザが提供する動画像の視聴が可能となる。
【００３３】
なお動画像配信システム１２が提供するサービスの一部については当該動画像配信システム１２にアカウント情報が登録されていないユーザであっても利用可能であってもよい。
【００３４】
なお本実施形態では複数の動画像配信システム１２のそれぞれは互いに独立しており互いに異なる配信事業者によって管理されている。そのため、複数の動画像配信システム１２を利用する１のユーザの、当該複数の動画像配信システム１２のそれぞれに登録されているアカウント情報が互いに異なることがあり得る。
【００３５】
ここで本実施形態において実行される動画像のライブストリーミング配信の一例について説明する。図２は、当該ライブストリーミング配信における、動画像配信システム１２、ゲーム装置２０、情報端末２２の関係の一例を模式的に示す図である。本実施形態では、ゲーム装置２０にゲームのプログラムがインストールされている。そして本実施形態では、後述のペアリング処理によってゲーム装置２０と情報端末２２とは互いに関連付けられる。ここで配信ユーザが当該ゲームのプレイ前又はプレイ中に、ライブストリーミング配信を行う動画像配信システム１２を指定する操作を行ったとする。ここでは例えば、第１の動画像配信システム１２−１を指定する操作を行ったとする。すると本実施形態では、ゲーム装置２０は、記憶部２０ｂに記憶されている、第１の動画像配信システム１２−１における配信ユーザのアカウント情報を第１の動画像配信システム１２−１に送信して、第１の動画像配信システム１２−１にログインする。このことによって、ゲーム装置２０と第１の動画像配信システム１２−１との間で通信セッションが確立されて、ゲーム装置２０は第１の動画像配信システム１２−１の利用が可能となる。そして本実施形態では、指定された第１の動画像配信システム１２−１を利用した、プレイ中のゲームのプレイ内容を表すプレイ動画像の視聴ユーザへの配信が開始される。
【００３６】
図３は、視聴ユーザ端末１４が備えるディスプレイに表示される視聴画面３０の一例を示す図である。視聴画面３０には、配信ユーザによるゲームのプレイ内容を表すプレイ動画像が表示されるプレイ動画像表示領域ＰＲが設定されている。プレイ動画像表示領域ＰＲには、ゲーム装置２０によって生成される、プレイ動画像を構成するフレーム画像が順次表示される。また視聴画面３０には、ゲームのプレイ中である配信ユーザを撮影した動画像である配信ユーザ動画像が表示される配信ユーザ動画像表示領域ＵＲが設定されている。配信ユーザ動画像表示領域ＵＲには、配信ユーザ動画像を構成するフレーム画像が順次表示される。
【００３７】
また視聴画面３０には、コメントＣも配置される。本実施形態ではプレイ動画像のライブストリーミング配信中に配信ユーザや視聴ユーザは当該プレイ動画像に関するコメントＣの投稿が可能となっている。そして投稿されたコメントＣのうち直近投稿された所定数のコメントＣについては視聴画面３０に配置されるようになっている。また視聴画面３０には、コメントＣに関連付けて、当該コメントＣの投稿者の名称を示す投稿者名情報ＰＵ、及び、当該コメントＣが投稿されたタイミングを示す投稿タイミング情報ＰＴが配置されている。本実施形態に係る投稿タイミング情報ＰＴは、コメントＣが投稿された日時が現在からどのくらい前であるのかを示している。
【００３８】
その他、視聴画面３０には、配信ユーザの名称を示す配信ユーザ名情報ＤＵ、当該プレイ動画像を視聴しているユーザの数を示す視聴ユーザ数情報ＶＮ、当該プレイ動画像の配信中に投稿されたコメントＣの数を示すコメント数情報ＣＮも配置されている。また視聴画面３０には、視聴ユーザが投稿するコメントＣを入力するためのフォームＦ、及び、フォームＦに入力されたコメントＣを投稿するための送信ボタンＳＢが配置されている。
【００３９】
本実施形態では、第１の動画像配信システム１２−１が配信しているプレイ動画像に関する情報は、第１の動画像配信システム１２−１で管理されることとなる。このような情報の一例としては、例えば上述のコメントＣ、投稿者名情報ＰＵ、投稿タイミング情報ＰＴ、配信ユーザ名情報ＤＵ、視聴ユーザ数情報ＶＮ、コメント数情報ＣＮ、などが挙げられる。またこのような情報の一例として、プレイ動画像の配信が開始されてからの経過時間を示す情報も挙げられる。以上のような、動画像のライブストリーミング配信を行っている動画像配信システム１２で管理されている、当該動画像に関する情報を、以下、動画像関連情報と呼ぶこととする。
【００４０】
図４は、プレイ動画像の配信中に、ゲーム装置２０の表示部２０ｄに表示されるプレイ画面３２の一例を示す図である。プレイ画面３２には、ゲーム装置２０によって生成される、プレイ動画像を構成するフレーム画像が順次表示される。図４に示すように本実施形態では、ゲーム装置２０の表示部２０ｄ全体にプレイ動画像が表示されることとなる。
【００４１】
図５は、プレイ動画像の配信中に、情報端末２２が備えるタッチパネル２２ｄに表示される補助画面３４の一例を示す図である。図５に示すように、本実施形態では、動画像関連情報は、配信ユーザのゲーム装置２０には表示されずに、情報端末２２が備えるタッチパネル２２ｄに表示されるようになっている。図５に示す補助画面３４には、直近に投稿された所定数のコメントＣが、投稿者名情報ＰＵ、投稿タイミング情報ＰＴに関連付けて配置されている。また補助画面３４には、視聴ユーザ数情報ＶＮ、コメント数情報ＣＮ、も配置されている。また補助画面３４には、ゲームのプレイ開始からの経過時間を示す経過時間情報ＥＴも配置されている。また補助画面３４には、フォームＦ及び送信ボタンＳＢが配置されており、配信ユーザは情報端末２２を使って当該プレイ動画像に関するコメントＣの投稿できるようになっている。このようにして投稿されるコメントＣは、ゲーム装置２０と第１の動画像配信システム１２−１との間で確立された通信セッションを通して投稿されることとなる。このように本実施形態に係る情報端末２２は、ゲーム装置２０と動画像配信システム１２との間で確立されている通信セッションを通して動画像配信システム１２と情報の通信を行えるようになっている。
【００４２】
以上のように本実施形態では、情報端末２２は、第１の動画像配信システム１２−１にログインするなどして第１の動画像配信システム１２−１との間の通信を確立しなくても動画像関連情報が補助画面３４に表示されることとなる。また、情報端末２２は、第１の動画像配信システム１２−１との通信を確立しなくても、第１の動画像配信システム１２−１へのコメントＣの送信が可能である。このようにして本実施形態によれば、ゲーム装置２０とは別の情報端末２２で動画像関連情報を通信する際における、配信ユーザの手間が軽減されることとなる。
【００４３】
また本実施形態では、プレイ動画像のライブストリーミング配信を行う動画像配信システム１２に応じた補助画面３４が情報端末２２のタッチパネル２２ｄに表示される。すなわち図５に示す補助画面３４は、第１の動画像配信システム１２−１に応じたものとなっている。ここで例えば、ゲーム装置２０が第２の動画像配信システム１２−２にログインして、第２の動画像配信システム１２−２がプレイ動画像の配信を行うこととする。この場合、情報端末２２のタッチパネル２２ｄには第２の動画像配信システム１２−２に応じた補助画面３４が表示されることとなる。また当該補助画面３４には、第２の動画像配信システム１２−２で管理されている、プレイ動画像に関する情報が表示されることとなる。またこの場合、情報端末２２に入力されるコメントＣは、第２の動画像配信システム１２−２とゲーム装置２０との間で確立された通信セッションを通して投稿されることとなる。この場合においても、情報端末２２は、第２の動画像配信システム１２−２にログインするなどして第２の動画像配信システム１２−２との通信を確立しなくてもよい。従って本実施形態によれば、情報端末２２は、ゲーム装置２０との通信が行われている動画像配信システム１２に対するログイン操作等による通信の確立を行うことなく、当該動画像配信システム１２との情報の通信が可能となる。
【００４４】
なお、本実施形態に係る情報端末２２は、それ自体でゲーム装置２０とは独立して動画像配信システム１２が利用可能な端末であっても構わない。具体的には本実施形態に係る情報端末２２が、動画像配信システム１２にログインすることで、当該動画像配信システム１２が提供する各種サービスが利用可能であってもよい。一方、本実施形態に係る情報端末２２が、それ自体では動画像配信システム１２が利用可能ではない端末であっても構わない。
【００４５】
以下、本実施形態に係る動画像送信システム１０で実装される機能及び動画像送信システム１０で実行される処理についてさらに説明する。
【００４６】
図６は、本実施形態に係る動画像送信システム１０で実装される機能の一例を示す機能ブロック図である。なお、本実施形態に係る動画像送信システム１０で、図６に示す機能のすべてが実装される必要はなく、また、図６に示す機能以外の機能が実装されていても構わない。
【００４７】
図６に示すように、本実施形態に係るゲーム装置２０は、機能的には例えば、通信先管理データ記憶部４０、端末関連付け部４２、端末識別情報記憶部４４、ゲーム処理実行部４６、セッション確立部４８、プレイ動画像生成部５０、配信ユーザ動画像生成部５２、動画像送信部５４、表示制御部５６、動画像関連情報通信制御部５８、を含んでいる。また動画像送信部５４は、プレイ動画像送信部５４ａ、配信ユーザ動画像送信部５４ｂ、を含んでいる。通信先管理データ記憶部４０、端末識別情報記憶部４４は、記憶部２０ｂを主として実装される。端末関連付け部４２は、制御部２０ａと通信部２０ｃを主として実装される。ゲーム処理実行部４６、プレイ動画像生成部５０は、制御部２０ａを主として実装される。セッション確立部４８、動画像送信部５４、動画像関連情報通信制御部５８は、通信部２０ｃを主として実装される。配信ユーザ動画像生成部５２は、制御部２０ａとカメラ２０ｆを主として実装される。表示制御部５６は、制御部２０ａと表示部２０ｄを主として実装される。
【００４８】
以上の機能は、コンピュータであるゲーム装置２０にインストールされた、以上の機能に対応する指令を含むプログラムを制御部２０ａで実行することにより実装されている。このプログラムは、例えば、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ等のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体を介して、あるいは、インターネットなどの通信手段を介してゲーム装置２０に供給される。
【００４９】
また図６に示すように、本実施形態に係る情報端末２２は、機能的には例えば、動画像送信装置関連付け部６０、動画像送信装置識別情報記憶部６２、動画像関連情報通信部６４、表示制御部６６、を含んでいる。動画像送信装置関連付け部６０は、制御部２２ａと通信部２２ｃを主として実装される。動画像送信装置識別情報記憶部６２は、記憶部２２ｂを主として実装される。動画像関連情報通信部６４は、通信部２２ｃを主として実装される。表示制御部６６は、制御部２２ａとタッチパネル２２ｄを主として実装される。
【００５０】
以上の機能は、コンピュータである情報端末２２にインストールされた、以上の機能に対応する指令を含むプログラムを制御部２２ａで実行することにより実装されている。このプログラムは、例えば、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ等のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体を介して、あるいは、インターネットなどの通信手段を介して情報端末２２に供給される。
【００５１】
通信先管理データ記憶部４０は、図７に例示する、通信先となる動画像配信システム１２を管理する通信先管理データを記憶する。図７に示すように、通信先管理データは、通信先の識別子である通信先ＩＤ、通信先となる動画像配信システム１２のアドレスであるアドレスデータ、当該動画像配信システム１２に配信ユーザがログインするためのアカウント情報、が含まれる。本実施形態ではアカウント情報には、ユーザＩＤとパスワードとが含まれる。上述の通り、本実施形態では、複数の動画像配信システム１２のそれぞれに登録されている配信ユーザのアカウント情報が互いに異なることがあり得る。本実施形態では、図７に示すように、通信先となる動画像配信システム１２毎に互いに異なるアカウント情報を通信先管理データ記憶部４０に記憶できるようになっている。このようにすることでゲーム装置２０は、複数の動画像配信システム１２のそれぞれに対して、当該動画像配信システム１２に対応するアカウント情報を用いてログインできることとなる。なお、通信先管理データ記憶部４０が、ユーザＩＤとパスワードとによって動画像配信システム１２にログインすることにより得られるトークンを記憶してもよい。
【００５２】
端末関連付け部４２及び動画像送信装置関連付け部６０は、ペアリング処理を実行することでゲーム装置２０と情報端末２２とを関連付ける。
【００５３】
ここでペアリング処理の一例を、図８に例示するフロー図を参照しながら説明する。
【００５４】
まず配信ユーザがゲーム装置２０に対して所定のコード表示操作を行うと端末関連付け部４２は、情報端末２２に入力すべき文字列であるコードを表示部２０ｄに表示させる（Ｓ１０１）。
【００５５】
そして配信ユーザが情報端末２２に対して所定の関連付け開始操作を行うと、動画像送信装置関連付け部６０は、ルータ２４を介して接続された、同一セグメント内のゲーム装置２０を検出する（Ｓ１０２）。
【００５６】
そして、動画像送信装置関連付け部６０は、情報端末２２のタッチパネル２２ｄに、図９に例示するコード入力画面７０を表示させる（Ｓ１０３）。
【００５７】
ここで配信ユーザが、Ｓ１０１に示す処理でゲーム装置２０の表示部２０ｄに表示されたコードをコード入力画面７０のフォームＦに入力して送信ボタンＳＢをタップしたとする。すると、動画像送信装置関連付け部６０は、フォームＦに入力されたコードをＳ１０２に示す処理で検出されたゲーム装置２０に送信する。そしてゲーム装置２０の端末関連付け部４２が当該コードを受信する（Ｓ１０４）。
【００５８】
そしてゲーム装置２０の端末関連付け部４２が、Ｓ１０４に示す処理で受信したコードがＳ１０１に示す処理で表示されたコードと一致するか否かを判定する（Ｓ１０５）。一致しないと判定された場合は（Ｓ１０５：Ｎ）、図８における記載は省略されているが、端末関連付け部４２は、関連付けが失敗した旨を情報端末２２に送信して本処理例に示す処理を終了する。
【００５９】
一方、一致すると判定された場合は（Ｓ１０５：Ｙ）、端末関連付け部４２は、コードを送信した情報端末２２のアドレス等である、情報端末２２の識別情報を、端末識別情報記憶部４４に記憶させる（Ｓ１０６）。
【００６０】
そして端末関連付け部４２は、関連付けが成功した旨を情報端末２２に送信する。そして情報端末２２の動画像送信装置関連付け部６０は、関連付けが成功した旨を受信する（Ｓ１０７）。
【００６１】
すると動画像送信装置関連付け部６０は、Ｓ１０２に示す処理で検出されたゲーム装置２０のアドレス等の、ゲーム装置２０の識別情報を、動画像送信装置識別情報記憶部６２に記憶させて（Ｓ１０８）、本処理例に示す処理を終了する。
【００６２】
以上のようにしてゲーム装置２０と情報端末２２との関連付けが行われる。上述の通り、端末関連付け部４２は、情報端末２２との関連付けを行う。そして動画像送信装置関連付け部６０は、ゲーム装置２０との関連付けを行う。
【００６３】
端末識別情報記憶部４４は、上述の通り、端末関連付け部４２によって関連付けられた情報端末２２の識別情報を記憶する。
【００６４】
動画像送信装置識別情報記憶部６２は、上述の通り、動画像送信装置関連付け部６０によって関連付けられた動画像送信装置の識別情報を記憶する。本実施形態では動画像送信装置識別情報記憶部６２は、ゲーム装置２０の識別情報を記憶する。
【００６５】
ゲーム処理実行部４６は、ゲーム装置２０にインストールされたゲームのプログラムを実行する。またゲーム処理実行部４６は、コントローラ２０ｅから受け付ける操作入力に応じてゲームの状況を変化させる。
【００６６】
セッション確立部４８は、上述のように、配信ユーザによる、ライブストリーミング配信を行う動画像配信システム１２を指定する操作に応じて、指定された動画像配信システム１２にログインする。そしてセッション確立部４８は、当該動画像配信システム１２との間で通信セッションを確立する。なお、通信先管理データ記憶部４０に上述のトークンが記憶されている場合は、セッション確立部４８は、当該トークンによって当該動画像配信システム１２との間で通信セッションを確立してもよい。
【００６７】
プレイ動画像生成部５０は、ゲーム処理実行部４６によってプログラムが実行するゲームの状況に応じた、当該ゲームのプレイ内容を表すプレイ動画像を生成する。
【００６８】
配信ユーザ動画像生成部５２は、ゲームのプレイ中である配信ユーザを撮影した動画像である配信ユーザ動画像を生成する。
【００６９】
動画像送信部５４は、動画像を、当該動画像の送信先である動画像配信システム１２に送信する。本実施形態ではプレイ動画像送信部５４ａが、プレイ動画像生成部５０が生成するプレイ動画像を、送信先である動画像配信システム１２に送信する。また配信ユーザ動画像送信部５４ｂが、配信ユーザ動画像生成部５２が生成する配信ユーザ動画像を、動画像の送信先である動画像配信システム１２に送信する。送信されたプレイ動画像及び配置ユーザ動画像は、視聴画面３０に配置されることとなる。なおこのようにプレイ動画像と配信ユーザ動画像とが別々に送信される必要はない。例えば、動画像送信部５４がプレイ動画像のフレーム画像や配信ユーザ動画像のフレーム画像等に基づいて図３に例示する視聴画面３０のフレーム画像を生成した上で、当該フレーム画像から構成される動画像を動画像配信システム１２に送信してもよい。
【００７０】
表示制御部５６は、プレイ動画像のフレーム画像が配置された、図４に例示するプレイ画面３２を生成して、表示部２０ｄに表示させる。
【００７１】
動画像関連情報通信制御部５８は、端末関連付け部４２により関連付けられる情報端末２２については、上述の動画像関連情報が当該プレイ動画像を配信する動画像配信システム１２との間で通信可能となるよう制御する。また動画像関連情報通信制御部５８は、プレイ動画像を配信する動画像配信システム１２と当該プレイ動画像についての動画像関連情報が通信可能となるよう制御する。なおここでプレイ動画像がライブストリーミング配信されている期間の少なくとも一部についてプレイ動画像を配信する動画像配信システム１２と当該プレイ動画像についての動画像関連情報が通信可能となるよう制御されてもよい。
【００７２】
本実施形態では、動画像関連情報通信制御部５８は例えば、動画像配信システム１２に配信ユーザ及び視聴ユーザから投稿された、コメントＣ等の動画像関連情報を当該動画像配信システム１２から受信して、関連付けられている情報端末２２に送信する。コメントＣ等の送信先は、端末識別情報記憶部４４に記憶されている情報端末２２の識別情報に基づいて特定可能である。
【００７３】
なお情報端末２２に送信される動画像関連情報の、コメントＣに関連するものの例としては、投稿日時、ライブ開始からの経過時間、言語、コメントＣの投稿者の名称（匿名でも可）、などを示す情報が挙げられる。さらに他のものの例としては、投稿者の属性（配信者か否か、プレミアム会員であるか一般会員であるか運営者であるか）、文字色やフォントなど表示に係る情報、読み上げ用データ、フィルタリングパラメータ、その他各種メタデータ、などが挙げられる。
【００７４】
また、情報端末２２に送信される動画像関連情報の、動画像を配信しているチャンネルに関連するものの例としては、言語、チャネル名、チャネル説明文、コミュニティ、視聴者数、などを示す情報が挙げられる。さらに他のものの例としては、コメント数、年齢や地域などの制限などを示す情報、チャネルサムネイル(もしくはそのＵＲＬ)、その他各種メタデータなどが挙げられる。
【００７５】
情報端末２２に送信される動画像関連情報の、配信者に関連するものの例としては、言語、配信者の名称、などを示す情報や、配信者やそのアバターの画像（もしくはそのＵＲＬ）、などが挙げられる。さらに他のものの例としては、配信者の属性（プレミアム会員であるか非会員であるか運営者であるか）を示す情報、その他各種メタデータ、などが挙げられる。
【００７６】
情報端末２２に送信される動画像関連情報の、ゲームに関連するものの例としては、ゲーム名、ジャンル、などを示す情報、その他ステージ数などゲームがメタデータとして動画に付加した情報、などが挙げられる。
【００７７】
また、情報端末２２に送信される動画像関連情報の例として、例えばプレミアムサービスの申込や延長手続の申込を行うためのウェブサイトへのＵＲＬも挙げられる。これらのＵＲＬは、動画像配信システム１２上のウェブサイトへのＵＲＬであってもよいし、ゲーム装置２０が作成したウェブサイトへのＵＲＬでもよい。
【００７８】
また、情報端末２２に送信される動画像関連情報の、広告に関連するものの例として、広告挿入要求、表示される広告情報やそのＵＲＬ、その他各種メタデータなどが挙げられる。
【００７９】
また、動画像送信部５４が送信する動画像が動画像関連情報として情報端末２２に送信されてもよい。
【００８０】
また本実施形態では、動画像関連情報通信制御部５８は、情報端末２２が、動画像配信システム１２との間で確立された、プレイ動画像を送信する通信セッションを通してコメントの投稿が可能となるよう制御する。動画像関連情報通信制御部５８は、具体的には例えば、情報端末２２から受信するコメントＣを、プレイ動画像の送信先である動画像配信システム１２に送信する。このように本実施形態では、動画像関連情報通信制御部５８は、プレイ動画像の送信先である動画像配信システム１２との間での動画像関連情報の通信を中継する。
【００８１】
なお情報端末２２が送信する動画像関連情報の、コメントＣに関連するものの例としては、例えば上述した、情報端末２２に送信される動画像関連情報の、コメントＣに関連するものなどが挙げられる。
【００８２】
また情報端末２２が送信する動画像関連情報の、動画像を配信しているチャンネルに関連するものの例としては、例えば上述した、情報端末２２に送信される動画像関連情報の、配信者に関連するものなどが挙げられる。
【００８３】
また情報端末２２が送信する動画像関連情報の、広告に関連するものの例としては、例えば上述した、情報端末２２に送信される動画像関連情報の、広告に関連するものなどが挙げられる。
【００８４】
その他、例えば情報端末２２がカメラやマイクを備えている場合には、情報端末２２が送信する動画像関連情報の例としては、例えば情報端末２２のカメラが撮影した映像や、ユーザが情報端末２２に入力した音声などが挙げられる。
【００８５】
動画像関連情報通信部６４は、動画像送信装置関連付け部６０により関連付けられる動画像送信装置が送信する動画像の送信先である動画像配信システム１２で管理される、当該動画像についての動画像関連情報を当該動画像配信システム１２との間で通信する。本実施形態では、動画像関連情報通信部６４は、ゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８が中継する、動画像配信システム１２に配信ユーザ及び視聴ユーザから投稿された、コメントＣ等のプレイ動画像に関する情報を当該ゲーム装置から受信する。
【００８６】
また動画像関連情報通信部６４は、プレイ動画像を配信する動画像配信システム１２との間で当該プレイ動画像についての動画像関連情報が通信可能となるよう制御される。なおここで動画像関連情報通信部６４は、プレイ動画像がライブストリーミング配信されている期間の少なくとも一部について、プレイ動画像を配信する動画像配信システム１２との間で当該プレイ動画像についての動画像関連情報が通信可能となるよう制御されてもよい。
【００８７】
また本実施形態では、動画像関連情報通信部６４は、補助画面３４を介して入力されるコメントＣをゲーム装置２０に送信する。当該コメントＣは、ゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８によって中継されて、プレイ動画像の送信先である動画像配信システム１２に送信されることとなる。コメントＣの送信先は、動画像送信装置識別情報記憶部６２に記憶されているゲーム装置２０の識別情報に基づいて特定可能である。
【００８８】
表示制御部６６は、補助画面３４等の各種画面を生成してタッチパネル２２ｄに表示させる。表示制御部６６は、例えば、ゲーム装置２０から受信する、コメントＣ等のプレイ動画像に関する情報に基づいて、補助画面３４を生成してタッチパネル２２ｄに表示させる。
【００８９】
なお本実施形態では、第１の動画像配信システム１２−１、第２の動画像配信システム１２−２、・・・、第ｍの動画像配信システム１２−ｍのそれぞれと、ゲーム装置２０との間の通信における通信方式は互いに異なっている。そして、動画像関連情報通信制御部５８は、プレイ動画像の送信先となる動画像配信システム１２と、当該動画像配信システム１２に応じた通信方式で、プレイ動画像に関する情報の通信を行う。一方、動画像関連情報通信制御部５８は、互いに関連付けられているゲーム装置２０と情報端末２２との間の通信は、プレイ動画像の送信先となる動画像配信システム１２には依存しない共通の通信方式で行う。この場合は、ゲーム装置２０と動画像配信システム１２との通信における通信方式を情報端末２２が利用可能でなくても、情報端末２２は当該動画像配信システム１２との間で、プレイ動画像に関する情報の通信が行えることとなる。
【００９０】
上述のように本実施形態では配信ユーザがプレイ動画像の配信を行う動画像配信システム１２を指定する操作を行った際に、セッション確立部４８は、当該動画像配信システム１２との間で通信セッションを確立する。そして指定された動画像配信システム１２を利用したプレイ動画像の視聴ユーザへの配信が開始される。
【００９１】
ここでプレイ動画像の配信が行われている際に図５に例示する補助画面３４を情報端末２２のタッチパネル２２ｄに表示させる処理の流れの一例を、図１０に示すフロー図を参照しながら説明する。本処理例では、ゲーム装置２０は、第１の動画像配信システム１２−１との間で通信セッションが確立されていることとする。
【００９２】
まず配信ユーザが情報端末２２に対して所定の接続確認操作を行うと、動画像関連情報通信部６４は、情報端末２２が備える動画像送信装置識別情報記憶部６２に識別情報が記憶されているゲーム装置２０との通信を開始する（Ｓ２０１）。そして、表示制御部６６は、図１１に示す接続確認画面７２をタッチパネル２２ｄに表示させる（Ｓ２０２）。接続確認画面７２には、切断ボタンＤＢとセカンドスクリーン表示ボタンＳＳＢとが配置されている。ここで配信ユーザが切断ボタンＤＢをタップすると、情報端末２２とゲーム装置２０との間の通信が切断される。本処理例では配信ユーザがセカンドスクリーン表示ボタンＳＳＢをタップすることとする。この場合、表示制御部６６は、図１２に示すセカンドスクリーン７４をタッチパネル２２ｄに表示させる（Ｓ２０３）。配信ユーザは、セカンドスクリーン７４に対するタップによって、コントローラ２０ｅによって実行可能なゲーム装置２０に対する操作入力と同様の操作入力をゲーム装置２０に対して行うことができる。
【００９３】
またセカンドスクリーン７４には、動画像関連情報表示ボタンＭＢが配置されている。ここで配信ユーザが動画像関連情報表示ボタンＭＢをタップすると、動画像関連情報通信部６４は、第１の動画像配信システム１２−１で管理されている動画像関連情報の送信要求をゲーム装置２０に送信する。するとゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８が当該送信要求を受信する（Ｓ２０４）。そして動画像関連情報通信制御部５８は第１の動画像配信システム１２−１に動画像関連情報の送信要求を送信する（Ｓ２０５）。すると、第１の動画像配信システム１２−１は当該送信要求の受信に応じて、動画像関連情報をゲーム装置２０に送信する。するとゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８は、当該動画像関連情報を受信する（Ｓ２０６）。そして動画像関連情報通信制御部５８は、受信した動画像関連情報を情報端末２２に送信する。すると、情報端末２２の動画像関連情報通信部６４が当該動画像関連情報を受信する（Ｓ２０７）。そして情報端末２２の表示制御部６６が、受信した動画像関連情報に基づいて、図５に例示する補助画面３４を生成してタッチパネル２２ｄに表示させる（Ｓ２０８）。
【００９４】
以後、第１の動画像配信システム１２−１に配信ユーザや視聴ユーザからのコメントＣが投稿されると、当該投稿に応じて更新される動画像関連情報をゲーム装置２０に送信する。そしてゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８は当該動画像関連情報を情報端末２２に送信する。情報端末２２の動画像関連情報通信部６４は当該動画像関連情報を受信する。そして、情報端末２２の表示制御部６６が、受信した動画像関連情報に基づいて、図５に例示する補助画面３４を更新する。このようにして補助画面３４は、第１の動画像配信システム１２−１によって管理されている動画像関連情報の更新に応じて更新されることとなる。
【００９５】
以上の処理例では情報端末２２が動画像関連情報に基づいて補助画面３４を生成したが、動画像配信システム１２が、補助画面３４に相当するウェブページを表すデータを生成してゲーム装置２０に送信するようにしてもよい。そして動画像関連情報通信部６４が当該データを中継して情報端末２２に送信してもよい。そして表示制御部６６が、当該データが表すウェブページを補助画面３４として表示させてもよい。この場合は動画像配信システム１２によって補助画面３４のデザインが制御されることとなる。また動画像の送信先である動画像配信システム１２に応じたデザインの補助画面３４がタッチパネル２２ｄに表示されることとなる。
【００９６】
また動画像関連情報通信制御部５８が、動画像配信システム１２から受信する動画像関連情報に基づいて、補助画面３４に相当するウェブページを表すデータを生成して情報端末２２に送信してもよい。そして動画像関連情報通信部６４が当該データを受信してもよい。この場合、動画像関連情報通信制御部５８が動画像の送信先である動画像配信システム１２に応じたデザインのウェブページを表すデータを生成して情報端末２２に送信してもよい。そして表示制御部６６が、当該データが表すウェブページを補助画面３４として表示させてもよい。この場合はゲーム装置２０によって補助画面３４のデザインが制御されることとなる。
【００９７】
次に、配信ユーザが補助画面３４に対してコメントＣを入力して送信ボタンＳＢをタップした際の処理の流れの一例を、図１３に例示するフロー図を参照しながら説明する。
【００９８】
配信ユーザが補助画面３４に配置されている送信ボタンＳＢをタップすると、情報端末２２の動画像関連情報通信部６４は、フォームＦに入力されたコメントＣをゲーム装置２０に送信する。そしてゲーム装置２０の動画像関連情報通信制御部５８が当該コメントＣを受信する（Ｓ３０１）。そして動画像関連情報通信制御部５８は、Ｓ３０１に示す処理で受信したコメントＣを、投稿者名情報ＰＵに関連付けて、第１の動画像配信システム１２−１との間で確立された通信セッションを通して第１の動画像配信システム１２−１に送信する。そして第１の動画像配信システム１２−１は当該コメントＣを受信する（Ｓ３０２）。当該投稿者名情報ＰＵには、配信ユーザの名称が投稿者の名称として示されている。このようにして送信されたコメントＣは、第１の動画像配信システム１２−１において、コメントＣが投稿された日時に関連付けられた上で、ライブストリーミング配信されているプレイ動画像に関連付けられたコメントＣとして管理される。このようにして本実施形態では、ゲーム装置２０と動画像配信システム１２との間で通信セッションが確立されると、情報端末２２と動画像配信システム１２とは当該通信セッションを通してコメントＣ等の動画像関連情報の通信を行うことができることとなる。
【００９９】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
【０１００】
図１４は、プレイ画面３２の別の一例を示す図である。例えば図１４に示すように、プレイ画面３２にコメントＣ、投稿者名情報ＰＵ、視聴ユーザ数情報ＶＮ、コメント数情報ＣＮ、経過時間情報ＥＴなどといった動画像関連情報が配置されてもよい。またプレイ画面３２に、配信ユーザ動画像表示領域ＵＲが設定されており、配信ユーザ動画像表示領域ＵＲに配信ユーザ動画像を構成するフレーム画像が順次表示されるようにしてもよい。またゲーム装置２０が、動画像配信システム１２へのコメントＣの投稿が可能であっても構わない。
【０１０１】
図１５は、補助画面３４の別の一例を示す図である。例えば図１５に示すように、補助画面３４にプレイ動画像表示領域ＰＲが設定されており、プレイ動画像表示領域ＰＲにプレイ動画像を構成するフレーム画像が順次表示されるようにしてもよい。この場合、動画像配信システム１２から配信されるプレイ動画像をゲーム装置２０が中継して情報端末２２が受信して、情報端末２２が当該プレイ動画像をタッチパネル２２ｄに表示させてもよい。また例えばゲーム装置２０が動画像配信システム１２と情報端末２２の両方にプレイ動画像を送信するようにしてもよい。そして情報端末２２が当該プレイ動画像をタッチパネル２２ｄに表示させるようにしてもよい。
【０１０２】
また例えば、経過時間情報ＥＴは動画像配信システム１２で管理されていなくてもよく、例えばゲーム装置２０で管理されていてもよい。また経過時間情報ＥＴがゲームのプレイ開始からの経過時間の代わりにプレイ動画像のライブストリーミング配信の開始からの経過時間を示していてもよい。
【０１０３】
また、ゲーム装置２０や情報端末２２が複数の筐体から構成されていてもよい。
【０１０４】
また、上記の具体的な文字列や図面中の具体的な文字列は例示であり、これらの文字列には限定されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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2016039156.tif 000019
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