(57)【要約】外科手術用糸輸送器は、把持部(10)と、把持部(10)に固定された外筒(70)と、外筒(70)の内部を延びて外筒(70)に対して軸方向に移動可能な中空針(80)と、中空針(80)の内部に収納可能なループ(90)と、を有している。ループ(90)は結紮糸(92)を保持することができる。外筒(70)の先端部(72)は屈曲している。外筒(70)の屈曲方向(26)の曲げ剛性は、中空針(80)の曲げ剛性より小さい。中空針(80)による皮膚の穿刺に先立ち、中空針(80)の先端(82)が外筒(70)から露出するように中空針(80)が前進される。すると、外筒(70)は中空針(80)に沿って直線的な形状になる。中空針(80)が把持部(10)に向かって後退されると、外筒(70)の先端部(72)は、臓器に沿うように屈曲する。外筒(70)の屈曲方向(26)に垂直な方向(25)の曲げ剛性は大きいので、外筒(70)の先端部(72)を前記軸の周りに回転することにより、腹膜と腹膜前筋膜とを剥離することができる。
2015147146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部と、  前記把持部に固定された外筒と、  前記外筒の内部を直線状に延びて前記外筒に対して軸方向に相対的に移動可能な中空針と、  前記中空針の内部に収納可能なループと、を有し、前記外筒の先端部は力が加わらない状態で屈曲していて、前記外筒の前記屈曲方向の曲げ剛性が前記中空針よりも小さく、前記外筒の前記屈曲方向に垂直な方向の曲げ剛性が前記軸の周りの回動によって人間の腹膜と腹膜前筋膜とを剥離することができる剛性よりも大きい、  ことを特徴とする外科手術用糸輸送器。
【請求項２】
前記外筒の先端部の屈曲方向の曲げ剛性が屈曲方向に垂直な方向の曲げ剛性に比べて小さい、  ことを特徴とする請求項１に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項３】
前記外筒の前記屈曲方向の内側の側面にスリットが形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項４】
前記外筒は断面が前記屈曲方向に平行な短軸を持つ楕円に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項５】
前記外筒は前記屈曲方向に垂直な方向の両側の肉厚が他の部分よりも大きいことを特徴とする請求項４に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項６】
前記中空針の先端は前記外筒の屈曲方向に沿う端面を持つことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項７】
前記中空針はその先端が前記外筒の内部の軸方向の１か所以上の位置に固定可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の外科手術用糸輸送器。
【請求項８】
前記外筒の少なくとも先端部の近傍は着色されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の外科手術用糸輸送器。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、外科手術時に結紮糸などの糸を体内で輸送する外科手術用糸輸送器に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、開腹手術に代わり腹部に孔を開け、この孔から腹腔内に処置具を挿入して処置を行う手術が行われるようになってきた。たとえば非特許文献１には、腹腔鏡下経皮的腹膜外ヘルニア閉鎖術（ＬＰＥＣ法）が開示されている。【０００３】  このＬＰＥＣ法は、小児外科で最も多い疾患である鼠径ヘルニアを治療する方法である。ＬＰＥＣ法では、先端から金属ワイヤーのループの出し入れが可能な結紮糸輸送器を用いる。結紮糸輸送器の先端のループを閉じて結紮糸を固定した状態で、結紮糸輸送器の先端を患者の腹腔内に挿入し、結紮糸をヘルニア門に沿って移動させた後、ループを広げて結紮糸を患者体内に残した状態で結紮糸輸送器を引き抜く。再度、結紮糸輸送器を挿入し、結紮糸が残っていない側からヘルニア門に沿って移動させて、残しておいた結紮糸を結紮糸輸送器の先端のループを閉じて掴み、患者の体外に引き出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−４２１６１号公報
【特許文献２】特開平１０−１４６３４２号公報
【特許文献３】特開平６−５４８５５号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】岩出珠幾、外３名、「長野県立こども病院における腹腔鏡下経皮的腹膜外ヘルニア閉鎖術（Laparoscopic percutaneous extraperitoneal closure：LPEC 法）」、信州医学雑誌、第６１巻３号、１３９頁〜１４７頁、２０１３年６月、信州医学会
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  ＬＰＥＣ法により鼠径ヘルニアを治療する場合、ヘルニア嚢近傍まであるいはヘルニア門に沿って運針する際に、精管、精巣動脈、静脈、大腿静動脈等を針の先端で損傷するおそれがある。【０００７】  そこで、本発明は、外科手術において糸を輸送する際に、体内の臓器を損傷する可能性を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上述の目的を達成するため、本発明は、外科手術用糸輸送器において、把持部と、前記把持部に固定された外筒と、前記外筒の内部を延びて前記外筒に対して相対的に移動可能な中空針と、前記中空針の内部に収納可能なループと、を有し、前記外筒の先端部は力が加わらない状態で屈曲していて、前記外筒の前記屈曲方向の曲げ剛性が前記中空針よりも小さく、前記外筒の前記屈曲方向に垂直な方向の曲げ剛性が前記軸の周りの回動によって人間の腹膜と腹膜前筋膜とを剥離することができる剛性よりも大きい、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、外科手術において糸を輸送する際に、体内の臓器を損傷する可能性を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態の側面図である。
【図２】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態の基部の平面図である。
【図３】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態のループ開閉部を引き抜いた状態の側面図である。
【図４】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態の針位置調整部を第１段階まで引き抜いた状態の側面図である。
【図５】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態の針位置調整部を第２段階まで引き抜いた状態の側面図である。
【図６】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態を用いた鼠径ヘルニアの手術の各段階における患部の模式的断面図である。
【図７】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第１の実施の形態の中空針先端近傍の、（ａ）は中空針が外筒から露出した状態、（ｂ）は中空針の先端が外筒の先端部に位置する状態、（ｃ）は中空針の先端が外筒の先端部よりも引っ込んだ状態を示す断面図である。
【図８】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の一部拡大斜視図である。
【図９】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の中空針を外筒から露出させた状態の側面図である。
【図１０】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の一変形例の一部拡大斜視図である。
【図１１】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の一変形例の外科手術用糸輸送器の中空針を外筒から露出させた状態の側面図である。
【図１２】図１１のXII−XII矢視正面図である。
【図１３】本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の別の変形例における外科手術用糸輸送器の一部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  本発明に係る外科手術用糸輸送器の一実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、この実施の形態は単なる例示であり、本発明はこれに限定されない。同一または類似の構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】［第１の実施の形態］  図１は、本発明に係る外科手術料結紮糸輸送器の第１の実施の形態の側面図である。図２は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器の基部の平面図である。なお、図１には、結紮糸９２を合わせて示した。
【００１３】  本実施の形態の外科手術用糸輸送器は、把持部１０と、中空針８０と、ループ９０と、外筒７０とを有している。把持部１０は、基部２０と、針位置調整部５０と、ループ開閉部６０とを有している。
【００１４】  基部２０は、長方形の平板部３０と、平板部３０の一方の短辺で平板部３０の法線方向に立ち上がった立上部４０とを有している。平板部３０には、立上部４０と同じ方向に突出したガイド３２が２つの長辺のそれぞれ２か所に設けられている。また、平板部３０には、立上部４０からの距離が異なる２か所に、第１の爪３４および第２の爪３６が形成されている。第１の爪３４および第２の爪３６は、いずれも、立上部４０の突出方向に付勢されている。
【００１５】  立上部４０のほぼ中央には、平板部３０の表面と平行で平板部３０とは反対方向に突出した突出部４２が設けられている。立上部４０および突出部４２には、突出部４２のほぼ中心を貫通する貫通孔が形成されている。
【００１６】  針位置調整部５０は、ほぼ直方体に形成されており、一つの面が平板部３０のガイド３２が設けられた面に対向するように配置されている。針位置調整部５０の内部には、円柱状の空洞が形成されている。針位置調整部５０の側面には、スリット５２が形成されている。スリット５２は、針位置調整部５０の長手方向に延びている。また、針位置調整部５０の側面には、スリット５２に連通する引掛部５４が形成されている。引掛部５４は、スリット５２にほぼ垂直な方向に延びている。針位置調整部５０の平板部３０とは反対側に位置する表面５６には、指で把持したときの滑り止めおよび後述の針位置調整部５０のスライド動作をやり易くするために、平板部３０の短辺方向の溝が複数形成されている。
【００１７】  ループ開閉部６０は、持手６２と軸部６４とを有している。軸部６４は、針位置調整部５０の内部の空洞に挿入されている。持手６２は、軸部６４の立上部４０とは反対側の端部に固定されている。軸部６４の側面には、スリット５２および引掛部５４の幅よりも若干小さい引掛用突起６６が設けられている。
【００１８】  外筒７０は、基部２０の突出部４２に固定されている。また、外筒７０は、基部２０の平板部３０の長手方向に平行に延びている。
【００１９】  中空針８０は、外筒７０の内部を延びている。中空針８０の先端８２は、円筒を斜めに切断した形状となっており、鋭利に尖っている。中空針８０の把持部１０側の端部は、針位置調整部５０に固定されている。ループ９０は、結紮糸９２を通すことができかつ中空針８０の内部に収納可能な形状、たとえば菱形に形成されている。
【００２０】  把持部１０の基部２０、針位置調整部５０およびループ開閉部６０は、それぞれたとえば樹脂で形成されている。中空針８０は、たとえば金属製である。外筒７０は、可撓性を有し、人体内の臓器を損傷しない程度に柔らかい、たとえば樹脂製である。ループ９０は、たとえば金属のワイヤーで形成されている。
【００２１】  針位置調整部５０は、ガイド３２によって規制されて基部２０の平板部３０の一方の表面に接したまま、中空針８０が延びる方向に直線状にスライド可能に設けられている。ループ開閉部６０は、針位置調整部５０の内部の空洞に沿って中空針８０が延びる方向に直線状にスライド可能に設けられている。
【００２２】  図３は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器のループ開閉部６０を引き抜いた状態の側面図である。なお、図３には、結紮糸９２を合わせて示した。
【００２３】  ループ開閉部６０を引き抜く、すなわち、ループ開閉部６０を中空針８０の反対方向に針位置調整部５０から離間させるようにスライドさせると、ループ開閉部６０の軸部６６の持手６２とは反対側の端部から中空針８０の内部をループ９０に至るまで延びた針金６８が把持部１０方向に引っ張られ、ループ９０が中空針８０の先端８２から中空針８０の内部に引き込まれる。中空針８０の内部に引き込まれたループ９０は、中空針８０の内径程度の幅に変形する。予めループ９０に結紮糸９２を通しておくと、ループ９０を中空針８０の内部に引き込むことにより、ループ９０は結紮糸９２を挟み込むようにして中空針８０の内部に収まる。その結果、結紮糸９２は、ループ９０から脱落しないようになる。
【００２４】  ループ９０を中空針８０の内部に収めた状態で、ループ開閉部６０の持手６２を回転させ、引掛用突起６６を針位置調整部５０の側面に形成された引掛部５４に嵌め込むことにより、針金６８が中空針８０に対して移動できなくなるため、ループ９０が中空針８０から出て結紮糸９２がループ９０から脱落する可能性はきわめて小さくなる。
【００２５】  図４は、本実施の形態の外科手術料結紮糸輸送器の針位置調整部を第１段階まで引き抜いた状態の側面図である。なお、図４には、結紮糸９２を合わせて示した。
【００２６】  針位置調整部５０を引き抜く、すわなち、針位置調整部５０を基部２０に対して外筒７０の反対側に立上部４０から離間させるようにスライドさせると、第１の爪３４を通過したところで第１の爪３４の先端部分が跳ね上がり、針位置調整部５０は立上部４０側に移動できなくなる。この位置を、第１段階と呼ぶこととする。
【００２７】  針位置調整部５０を第１段階まで引き抜くと、針位置調整部５０の針固定部５８に固定された中空針８０は、外筒７０に対して相対的に把持部１０方向に移動し、外筒７０の内部に収納される。針位置調整部５０を第１段階まで引き抜いた状態では、中空針８０の先端８２は、外筒７０の先端部７２の近傍に位置することになる。このため、外筒７０は、ほぼ中空針８０の形状に沿った形状、すなわち、直線的な形状を維持する。
【００２８】  針固定部５８は、たとえば円柱状に形成されていて、その内部をループ開閉部６０の軸部６４に固定された針金６８が相対的に移動可能に通過している。基部２０の立上部４０の針位置調整部５０に面する方の側面には、針固定部５８と嵌め合わされる窪み（図示せず）が形成されている。第１の爪３４を平板部３０側に押えた状態で針位置調整部５０を立上部４０側に押し込むと、針固定部５８が立上部４０に形成された窪みに嵌め込まれ、中空針８０が外筒７０に対して相対的に移動しにくくなる。
【００２９】  図５は、本実施の形態の外科手術料結紮糸輸送器の針位置調整部を第２段階まで引き抜いた状態の側面図である。なお、図５には、結紮糸９２を合わせて示した。
【００３０】  針位置調整部５０を第１段階からさらに引き抜く、すわなち、針位置調整部５０を基部２０に対して外筒７０の反対側に立上部４０から第１段階よりも大きく離間させるようにスライドさせると、第２の爪３６を通過したところで第２の爪３６の先端部分が跳ね上がり、針位置調整部５０は立上部４０側に移動できなくなる。この位置を、第２段階と呼ぶこととする。
【００３１】  針位置調整部５０を第２段階まで引き抜くと、針位置調整部５０の針固定部５８に固定された中空針８０は、外筒７０の第１段階に比べてさらに内部に収納される。その結果、中空針８０の先端に比べて把持部１０から遠い外筒７０の部分は、中空針８０に沿った形状ではなく、力が加わっていないときの形状となる。本実施の形態では、外筒７０の先端部７２を、力が加わっていないときには、中空針８０の延びる方向に対して屈曲した形状としている。このため、針位置調整部５０を第２段階まで引き抜くと、外筒７０の先端部７２は屈曲する。
【００３２】  次に、本実施の形態の外科手術用糸輸送器を用いた鼠径ヘルニアの手術方法を説明する。
【００３３】  図６は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器を用いた鼠径ヘルニアの手術の各段階における患部の模式的断面図である。手術の手順としては、図６の状態に至る前に、腹腔内にガスを注入して膨らませる気腹を行い、観察用の腹腔鏡（図示せず）および把持鉗子（図示せず）が腹腔内に挿入されている。
【００３４】  まず、図６（ａ）に示すように、外科手術用糸輸送器のループ９０を開き、結紮糸９２をループ９０に通す。この際、中空針８０の先端８２は、外筒７０の先端部７２から露出した状態としておく。結紮糸９２は、非吸収糸である。
【００３５】  次に、図６（ｂ）に示すように、ループ９０を閉じて、結紮糸９２を中空針８０の先端８２に保持する。結紮糸９２を中空針８０の先端８２に保持した状態で、図６（ｃ）に示すように、中空針８０の先端８２で皮膚１２を穿刺し、中空針８０および外筒７０を皮膚１２および筋膜を貫通させて体内に挿入する。中空針８０で皮膚１２を穿刺する前に、小切開を形成しておいてもよい。
【００３６】  その後、針位置調整部５０を第１段階まで引き抜いて、図６（ｄ）に示すように、中空針８０を外筒７０に収納する。その状態で外筒７０の先端部７２をヘルニア門１４の近傍まで運ぶ。中空針８０の先端８２で体内の臓器などを損傷するおそれが小さければ、中空針８０の先端８２を外筒７０から露出させた状態で運針してもよい。
【００３７】  外筒７０の先端部７２がヘルニア門１４の近傍に到達したら、針位置調整部５０を第２段階まで引き抜いて、中空針８０の先端８２をさらに外筒７０の内部まで移動させる。これにより、図６（ｅ）に示すように、外筒７０の先端部７２が曲がる。この状態で、外筒７０の先端部７２を、腹膜外でヘルニア門１４に沿って運び進める。その結果、結紮糸９２は、ヘルニア門１４に沿って延びていくことになる。
【００３８】  外筒７０の先端部７２は、中空針８０を覆う部分の最遠部よりも中空針８０の軸から遠い部分を持っている。ここで、中空針８０を覆う部分の最遠部とは、外筒７０の直線部分の外周である。また、中空針８０を覆う部分の最遠部よりも中空針８０の軸から遠い部分とは、屈曲した先端部７２のことである。また、上述の通り、外筒７０の先端部７２は、内部に中空針８０がない状態でも腹膜と腹膜前筋膜（後鞘）との間を侵入していく程度の剛性を有している。この程度の剛性を有していれば、外筒７０の先端部７２を外筒７０の軸の回りに回動させることにより、中空針８０を覆う部分の最遠部よりも中空針８０の軸から遠い部分が腹膜と腹膜前筋膜とを引き剥がすことになる。腹膜と腹膜前筋膜とを中空針８０に比べて柔らかい外筒７０で引き剥がしながら運針することにより、損傷可能性を抑制しつつ、手術時間を短縮することができる。
【００３９】  外筒７０の先端部７２がヘルニア門１４の最遠点近傍に到達したら、すわなち、結紮糸９２がヘルニア門１４のほぼ半周を囲んだ状態となったら、針位置調整部５０を基部２０の立上部４０に接するまで押し込み、中空針８０を外筒７０から露出させる。その状態で、中空針８０で腹腔内に穿破する。その後、ループ開閉部６０を操作してループ９０を開き、図６（ｆ）に示すように、穿破部１８を通った結紮糸９２の先端部分を腹腔内に残す。その後、図６（ｇ）に示すように、結紮糸９２の先端部分を腹腔内に残したまま、中空針８０および外筒７０を体外に引き出す。中空針８０を外筒７０とともに体外に引き抜く際には、中空針８０の先端８２の鋭利な部分が尖った方向に向かって動くことはないため、先端８２が体内の臓器などを傷つけるおそれは小さく、中空針８０を外筒７０から露出させた状態で移動させてもよい。
【００４０】  次に、図６（ｃ）で示した皮膚１２の穿刺部の近傍で、再び中空針８０を皮膚１２に差し込んだ後、外筒７０に収めた状態で、外筒７０をヘルニア門１４の結紮糸９２が残った部分の反対側を運び穿破部１８から腹腔内に中空針８０の先端を進める。なお、ここでは、中空針８０および外筒７０を一旦体外に出すこととしているが、体外に出さないまま、残った結紮糸９２の反対側でヘルニア門１４に沿って進めてもよい。
【００４１】  その後、図６（ｈ）に示すように、腹腔内に残した結紮糸９２の先端をループ９０に通す。結紮糸９２がループ９０に通ったところで、ループ９０を中空針８０に収納し、結紮糸９２を中空針８０の先端８２に固定する。
【００４２】  その後、中空針８０を外筒７０とともに体外に引き抜くことにより、結紮糸９２の端部が体外に出てくることとなる。中空針８０を外筒７０とともに体外に引き抜く際には、中空針８０の先端８２の鋭利な部分が尖った方向に向かって動くことはないため、先端８２が体内の臓器などを傷つけるおそれは小さく、中空針８０を外筒７０から露出させた状態で移動させてもよい。
【００４３】  結紮糸９２がヘルニア門の周りをほぼ一周して体外に出てきたら、ヘルニア嚢１６内に腹腔内臓器が巻き込まれていない状態で結紮糸９２を結紮することにより、ヘルニア門を縫縮する。このようにしてヘルニア嚢を結紮することができる。以上の手順において、中空針８０および外筒７０の運針は、図示しない腹腔鏡によってその位置を確認しながら行われる。また、結紮糸９２をループ９０から外したり、通したりする動作は、図示しない把持鉗子を用いて行われる。
【００４４】  本実施の形態の外科手術用糸輸送器は、中空針８０を収納する外筒７０を有している。このため、必要に応じて中空針８０を外筒７０の内部に収納することによって、体内の臓器などを中空針８０の先端８２で傷つける可能性が小さくなる。特に、鼠径ヘルニアの治療の際には、精管、精巣動脈、静脈、大腿静動脈等を損傷するおそれが小さくなる。
【００４５】  また、中空針８０は、先端８２が外筒７０の先端部７２近傍となるような位置（第１段階）と、先端８２が外筒７２の先端部７２よりも後方の位置（第２段階）とで固定することができる。さらに、外筒７０の先端部７２は、可撓性を有しており、かつ、力が加わらない状態では曲がっている。したがって、中空針８０を外筒７０に保護された状態で、直線的に運針したいときには先端８２を第１段階まで引き込んでおき、ヘルニア門１４に沿うような曲線的に運針したいときには先端８２を第２段階まで引き込んでおくと、外筒７０の先端部７２の形状を運針に適した形状とすることができる。
【００４６】  図７は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器の中空針先端近傍の、（ａ）は中空針が外筒から露出した状態、（ｂ）は中空針の先端が外筒の先端部に位置する状態、（ｃ）は中空針の先端が外筒の先端部よりも引っ込んだ状態を示す断面図である。
【００４７】  図７に示すように、中空針８０の先端８２は、中空針８０が延びる方向に対して斜めになっている。また、図７（ｃ）に示すように、外筒７０の先端部７２は、力が加わっていない状態で、屈曲している。外筒７０の先端部７２の屈曲方向は、中空針８０の先端８２の尖っていない方から尖っている方向に向かっている。つまり、中空針８０の先端８２は、外筒７０の屈曲方向に斜めに円筒を切断した端面、すなわち屈曲方向に沿った端面を持っている。中空針８０の先端８２の形状と外筒７０の先端部７２の屈曲方向をこのような関係としておくことにより、図７（ｃ）から図７（ｂ）の状態を経て図７（ａ）に至る中空針８０を外筒７０の外側に出す動きの際に、中空針８０の先端８２の尖った部分が外筒７０の内面に接触して外筒７０を損傷する可能性が低減する。
【００４８】  外筒７０の先端部７２の屈曲の曲率半径は、その先端部７２の進行方向に沿った大きさとしておくとよい。たとえば鼠径ヘルニアの場合には、ヘルニア門１４の一般的な大きさである直径１ｃｍを想定して、曲率半径を５ｍｍ程度にしてもよい。あるいは幾つかの曲率半径のものを用意し、患者に合わせて選択するようにしてもよい。
【００４９】  また、先端部７２の屈曲の曲率半径は一定でなくてもよい。たとえば先端側が曲率半径が小さく、根本側に向かって徐々に曲率半径が大きくなるようになしてもよい。本実施の形態では、中空針８０の先端８２を第１段階と第２段階の二つの位置で引き込んで固定するようにしたが、この位置を増やし多段階で引き込み固定ができるようにし、前記の曲率半径が変化する先端部７２を有する外筒７０を使用すると、引き込み固定位置によって先端部７２の全体としての曲がり方を変化させることができる。
【００５０】  本実施の形態では、引き込み固定を行うために第１の爪３４、第２の爪３６を用いたが、固定の方法はこれに限らない。たとえば針位置調整部５０を平板部３０に押し付けて、任意の位置で摩擦拘束によって固定するようになしてもよい。
【００５１】  外筒７０を半透明の樹脂で形成すると、手術の際、腹腔鏡像内に外筒７０を視認することが困難な場合がある。そこで、外筒７０を着色しておくとよい。外筒７０に着色する色は、体内の組織とは明確に区別できる色であることが好ましい。外筒７０の少なくとも先端部７２の色を腹腔鏡で見たときに視認しやすい色にしておくことにより、運針の際にたとえば体の組織と区別しやすくなって、より適切な位置を運針できるようになる。外筒７０は全体にわたって同一の色であってもよいが、たとえば先端部７２を残りの部分とは異なる色に着色してもよい。たとえば、外筒７０の全体を半透明に形成し、先端部７２にのみ着色を施してもよい。
【００５２】  本実施の形態では、外科手術用糸輸送器を鼠径ヘルニアの手術に用いる場合を説明したが、体内に手術用の糸を運ぶ他の手術に用いてもよい。
【００５３】［第２の実施の形態］  図８は、本発明に係る外科手術用糸輸送器の第２の実施の形態の一部拡大斜視図である。図９は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器の中空針を外筒から露出させた状態の側面図である。
【００５４】  本実施の形態の外科手術用糸輸送器は、外筒７０の形状が第１の実施の形態と異なっている。本実施の形態において外筒７０の側面には、スリット２１が形成されている。スリット２１は、外筒７０の先端部７２が曲がった状態において、内側の側面に形成されている。スリット２１は、外筒７０の軸方向２４に所定の幅を持つように形成されている。
【００５５】  スリット２１の形成により、外筒７０の先端部７２は、力が加わっていないときに軸方向２４から屈曲する方向２６には曲がりやすいが、軸方向２４から先端部７２が屈曲する方向２６に垂直な方向２５には曲がりにくい。つまり、外筒７０の先端部７２の曲げ剛性は、屈曲方向２６には小さく、屈曲方向２６に垂直な方向２５には大きい。その結果、外筒７０は、軸方向２４の回りに回動する方向には曲がりにくい、つまり、外筒７０の先端部７２の屈曲方向２６への曲げ剛性は小さいが、軸方向２４の回りのねじり剛性は大きい。外筒７０の先端部７２のねじり剛性を大きくすることにより、腹膜と腹膜前筋膜とを引き剥がすことが容易になる。
【００５６】  硬い材料を用いたり、肉厚を一様に大きくするなどにより、ねじり剛性とともに屈曲方向２６への曲げ剛性が過度に大きくなってしまうと、中空針８０が外筒７０によって曲げられてしまう可能性がある。あるいは、屈曲方向２６への曲げ剛性が過度に大きくなってしまうと、中空針８０の挿入により外筒７０の曲がりを矯正して直線状にできない可能性がある。しかし、本実施の形態のように、外筒７０の屈曲方向２６への剛性を小さくしておくことにより、中空針８０の外筒７０による塑性変形を抑制できる。その結果、中空針８０の外径または肉厚、あるいは、これらの両方を小さくし、患者の体の負担を小さくすることができる。
【００５７】  図１０は、本実施の形態の一変形例における外科手術用糸輸送器の一部拡大斜視図である。図１１は、本実施の形態の外科手術用糸輸送器の中空針を外筒から露出させた状態の側面図である。図１２は、図１１のXII−XII矢視正面図である。
【００５８】  この変形例では、外筒７０の断面を楕円にしている。外筒７０の断面の楕円は、短軸が屈曲方向２６に平行になっている。その結果、外筒７０の先端部７２の曲げ剛性は、屈曲方向２６には小さく、屈曲方向２６に垂直な方向２５には大きい。
【００５９】  外筒７０は、中空針８０を露出させると、屈曲が矯正されて直線状になるとともに、図１２のように、中空針８０の外周に沿ってほぼ真円になる程度の硬さを有している。図１３は、本実施の形態の別の変形例における外科手術用糸輸送器の一部拡大斜視図である。
【００６０】  この変形例では、外筒７０の断面を楕円にしている。外筒７０の断面の楕円は、短軸が屈曲方向２６に平行になっている。その結果、外筒７０の先端部７２の曲げ剛性は、屈曲方向２６には小さく、屈曲方向２６に垂直な方向２５には大きい。
【００６１】  この変形例では、さらに、外筒７０の肉厚を軸方向２４のまわりの周方向位置で変化させている。外筒７０の肉厚は、断面の長軸と交わる部分で厚く、短軸と交わる部分で薄くなるようにしている。その結果、外筒７０の先端部７２の曲げ剛性は、屈曲方向２６にはさらに小さく、屈曲方向２６に垂直な方向２５にはさらに大きくなる。
【符号の説明】
【００６２】外科手術用糸輸送器…、１０…把持部、１４…ヘルニア門、１６…ヘルニア嚢、１８…穿破部、２０…基部、３０…平板部、３２…ガイド、３４…第１の爪、３６…第２の爪、４０…立上部、４２…突出部、５０…針位置調整部、５２…スリット、５４…引掛部、５６…表面、５８…針固定部、６０…ループ開閉部、６２…持手、６４…軸部、６６…引掛用突起、６８…針金、７０…外筒、７２…先端部、８０…中空針、８２…先端、９０…ループ、９２…結紮糸
【図１】
2015147146.tif 000003
【図２】
2015147146.tif 000004
【図３】
2015147146.tif 000005
【図４】
2015147146.tif 000006
【図５】
2015147146.tif 000007
【図６】
2015147146.tif 000008
【図７】
2015147146.tif 000009
【図８】
2015147146.tif 000010
【図９】
2015147146.tif 000011
【図１０】
2015147146.tif 000012
【図１１】
2015147146.tif 000013
【図１２】
2015147146.tif 000014
【図１３】
2015147146.tif 000015
【国際調査報告】
2015147146.tif 000016
2015147146.tif 000017
2015147146.tif 000018
2015147146.tif 000019