(57)【要約】容器（１０）は、内容物（１）を充填する充填口（１０ａ）と、内容物（１）を収容する収容体（１１、１２）と、を備える。収容体（１１、１２）は、その全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されている。収容体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域（１０ｂ）を含む。
2015186713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充填する充填口と、
内容物を収容する収容体と、
を備え、
前記収容体は、その全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されており、
前記収容体は、
波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ、７００≦λ≦２５００を満足する波長λｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、
を含む、容器。
【請求項２】
内容物を充填する充填口と、
内容物を収容する収容体と、
を備え、
前記収容体は、その全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されており、
前記収容体は、
波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、
を含む、容器。
【請求項３】
請求項２に記載の容器において、
前記収容体の全体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下に構成されており、
前記収容体は、
波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、
を含む、容器。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の容器において、
前記長波長光透過領域は、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が７０％以上である、容器。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の容器において、
前記長波長光透過領域は、さらに、７４０〜７７０ｎｍ、９００〜９５０ｎｍ、１１５０〜１２６０ｎｍ、１３２０〜１４００ｎｍ、１６５０〜１９３０ｎｍ、及び２０９０〜２４２０ｎｍの波長の光に対しても３０％以上の透過率を示す、容器。
【請求項６】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の容器において、
前記長波長光透過領域は、さらに、１１５０〜１４００ｎｍ、及び１６００〜２２００ｎｍの波長の光に対しても３０％以上の透過率を示す、容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器において、さらに、
前記充填口を封止する波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下の蓋体、
を備える容器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の容器において、
前記充填口が接着部材を用いて封止される、容器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器において、
前記収容体の全体が長波長光透過領域である、容器。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器において、
前記収容体の底面が長波長光透過領域である、容器。
【請求項１１】
請求項１又は２に記載の容器において、
前記収容対のうち底面以外の部分が、５２０ｎｍの光に対する透過率が３５％以下の包装部材で覆われた、容器。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の容器において、
前記長波長光透過領域は、橙色半透明、茶色半透明または赤色半透明である、容器。
【請求項１３】
内容物を充填する充填口と、
内容物を収容する収容体と、
を備え、
前記収容体は、その底面以外の部分が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されており、
前記収容体は、
波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ、７００≦λ≦２５００を満足する波長λｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、
を含む、容器。
【請求項１４】
内容物を充填する充填口と、
内容物を収容する収容体と、
を備え、
前記収容体は、その底面以外の部分が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されており、
前記収容体は、
波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、
を含む、容器。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器と、
前記容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、
を備える容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品。
【請求項１６】
請求項１に記載の容器と、
前記容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、
を備える容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品の内容物の品質を検査する方法であって、
前記長波長光透過領域に、７００≦λ≦２５００を満足する波長λｎｍの検査光を照射して検査を行う、容器入り経腸栄養剤または容器入り飲食品の検査方法。
【請求項１７】
請求項２に記載の容器と、
前記容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、
を備える容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品の内容物の品質を検査する方法であって、
前記長波長光透過領域に、波長が１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの検査光を照射して検査を行う、容器入り飲食品または容器入り経腸栄養剤の検査方法。
【請求項１８】
請求項１に記載の容器と、
前記容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、
を備える容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品を製造する方法であって、
前記容器を準備する工程と、
前記準備した容器の収容体に内容物を収容し、さらに前記充填口を密封する工程と、
前記長波長光透過領域に７００≦λ≦２５００を満足する波長λｎｍの光の検査光を照射し、該内容物の品質を検査する工程と、
を備えた容器入り経腸栄養剤または容器入り飲食品の製造方法。
【請求項１９】
請求項２に記載の容器と、
前記容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、
を備える容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品を製造する方法であって、
前記容器を準備する工程と、
前記準備した容器の収容体に内容物を収容し、さらに前記充填口を密封する工程と、
前記長波長光透過領域に波長が１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの検査光を照射し、該内容物の品質を検査する工程と、
を備えた容器入り経腸栄養剤または容器入り飲食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経腸栄養剤や飲食品等を収容する容器に関する。詳しくは、本発明は、経腸栄養剤や飲食品等の品質を管理するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食品、経腸栄養剤、薬品、化粧品等を保存する容器としては、内容物の品質を保持するために遮光性容器が用いられている。【０００３】
例えば、特開２００２−０６５１５４号公報（特許文献１）には、発酵乳製品の品質の劣化を抑制するために、波長４００〜５５０ｎｍの可視光を遮断する手段を施した遮光性容器に発酵乳製品を保存することが開示されている。【０００４】
特開２００６−２７１７６１号公報（特許文献２）には、輸液に含まれるビタミンやアミノ酸などが紫外線や可視光線の一部によって変質することを防ぐため、これらの光を遮断するカバーを容器に被せることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０６５１５４号公報
【特許文献２】特開２００６−２７１７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、経腸栄養剤や飲食品等を出荷する前には、充填前の内容物の品質の検査や、充填後の外観、充填された内容物の量が適正であるか等を確認する検査を行っている。内容物の不良やそれによる問題の発生を事前に防止しつつ、検査による工程上のロスを減らすには、密封充填後の個々の製品について非侵襲的に検査を行うことが望ましい。内容物を非侵襲的に検査する方法として、具体的には、近赤外線等の検査光による検査が行われている。【０００７】
ところが、内容物に含まれる栄養成分の劣化や減少等を防止するためには、内容物を遮光性の容器に充填する必要がある。そのため、栄養成分の劣化や減少の防止と、非侵襲的且つ迅速な検査を行うこととを両立させることが困難であった。【０００８】
本発明は、容器入り経腸栄養剤や容器入り飲食品等において、内容物の栄養成分の劣化や減少を抑制しつつ、その品質の検査を非侵襲的且つ迅速に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決する本発明の一実施形態にかかる容器は、内容物を充填する充填口と、内容物を収容する収容体と、を備える。前記収容体は、その全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されており、前記収容体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域、を含む。【００１０】
本発明の容器は、前記収容体の全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下に構成されていることが好ましい。この場合、長波長光透過領域においても、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率は３５％以下となる。【００１１】
また、本発明の容器は、前記長波長光透過領域は、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が７０％以上であることが好ましい。【００１２】
本発明の容器は、収容体のうち底面以外の部分において、５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下の包装部材で覆われていることが好ましい。【００１３】
本発明の容器入り経腸栄養剤又は容器入り飲食品は、前記容器と、容器に密封充填された経腸栄養剤又は飲食品と、を備える。【００１４】
本発明の容器入り経腸栄養剤または容器入り飲食品の内容物の品質を検査する方法は、前記長波長光透過領域に、波長が１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの検査光を照射して検査を行う。【００１５】
本発明の容器入り経腸栄養剤または容器入り飲食品を製造する方法は、前記容器を準備する工程と、前記準備した容器の収容体に内容物を収容し、さらに前記充填口を密封する工程と、前記長波長光透過領域に波長が１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの検査光を照射し、該内容物の品質を検査する工程と、を備える。【００１６】
本発明の別の実施形態にかかる容器は、内容物を充填する充填口と、内容物を収容する収容体と、を備える。収容体は、その全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されている。収容体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ、７００≦λ≦２５００を満足する波長λｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域を含む。【００１７】
本発明のさらに別の実施形態にかかる容器は、内容物を充填する充填口と、内容物を収容する収容体と、を備える。収容体は、その底面以外の部分が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されている。収容体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域を含む。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の容器は、収容体の全体が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下に構成されているので、容器の内部に波長５２０ｎｍ以下の光が進入することを抑制できる。そのため、容器の内容物に含まれる栄養成分や風味等が劣化したり減少したりすることが抑制や防止される。【００１９】
また、本発明の容器の収容体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上の長波長光透過領域を含むので、長波長光透過領域を介して容器の外部から内部に波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの検査光を進入させることができる。つまり、内容物の栄養成分を劣化や減少させる原因となる光の進入を抑制しつつ、容器の内容物の品質を検査するときの検査光を、長波長光透過領域を介して容器の内部に進入させることができる。そのため、容器を破壊したり開封したりすることなく、非侵襲的且つ迅速に内容物を検査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の容器入り経腸栄養剤の外観を示す側面図である。
【図２】本実施形態の容器入り経腸栄養剤の外観を示す平面図である。
【図３】本実施形態の容器本体と包装部材を示す側面断面図である。
【図４】本実施形態の容器本体と包装部材を示す底面図である。
【図５】本実施形態の容器本体の断面を示す部分拡大図である。
【図６】容器入り経腸栄養剤の製造工程を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の容器本体の製造工程を示す説明図である。
【図８】本実施形態の容器本体の製造工程を示す説明図である。
【図９】容器入り経腸栄養剤をダンボールにつめた状態を示す斜視図である。
【図１０】容器入り経腸栄養剤をダンボールにつめた状態を示す底面図である。
【図１１】実験１において、波長と透過率の関係を示すグラフである。
【図１２】実験２において、保存期間とビタミンＢ２の保持率の関係を示すグラフである。
【図１３】実験３の結果を示す表である。
【図１４】実験４において、波長と透過率の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の構成部材を備え得る。また、以下の各図中の部材の寸法は、実際の寸法および各部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００２２】
＜実施形態＞
図１及び図２は、本実施形態の容器入り経腸栄養剤２０の外観を示す側面図及び平面図である。容器入り経腸栄養剤は、経腸栄養剤１が容器１０に密封充填されたものである。
【００２３】
（容器）
容器１０は、経腸栄養剤１（内容物）を収容する収容体を備える。容器１０は、上面が開口した略円錐台形状を有する。容器１０は、例えば、底面付近の径が４０〜６０ｍｍ、上面付近の径が６０〜１００ｍｍ、高さが５０〜２００ｍｍ、及び厚さが０．８〜２ｍｍである。容器１０の上面の開口部１０ａは、容器１０に経腸栄養剤１を充填する充填口となっている。
【００２４】
容器１０の収容体は、容器本体１１と、その表面を覆う包装部材１２とで構成されている。容器本体１１の構成については以下に詳述する。包装部材１２は、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン等の不透明なプラスチックフィルム、アルミ蒸着フィルム、アルミフィルムで形成されている。包装部材１２には、内容物についての表示１２ａ等が印刷されている。図３及び図４は、容器本体１１への包装部材１２の巻き付け状態を示す側面断面図及び底面図である。包装部材１２は、容器本体１１の側面１１ａの大部分を覆っている。また、包装部材１２は、容器本体１１の底面１１ｂにおいては、外周縁を覆う一方で、中心部分を覆わないで、容器本体１１が露出した状態になっている。容器１０の全体は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下となっている。また、容器１０の底面のうち、包装部材１２に覆われないで容器本体１１が露出した部分は、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が３５％以下、且つ波長８００〜２２００ｎｍの光に対する透過率が５５％以上となっている。この領域を、以下「長波長光透過領域１０ｂ」とも称する。長波長光透過領域１０ｂは、例えば、直径が２０〜５５ｍｍである。
【００２５】
容器１０の上部の開口部１０ａには、蓋体としてアルミフィルム１３が貼り付けられており、これによって容器１０が密封されている。アルミフィルム１３は、例えば、接着部材で開口部１０ａの縁に接着されている。アルミフィルム１３は、全ての波長の光の透過を遮断する。なお、蓋体がすべての波長の光を遮断することは必須ではなく、少なくとも波長５２０ｎｍ以下の光の透過率が７５％以下の材料で形成されていればよい。また、容器１０に充填された経腸栄養剤１の長期保存性の観点からは、蓋体は、波長５２０ｎｍ以下の光の透過率３５％以下の材料で形成されていることが好ましい。また、開口部１０ａには、アルミフィルム１３の上から、さらにカバー１４が嵌められている。カバー１４は、例えば、透明なプラスチックで構成されている。カバー１４には、必須の構成ではないが、十字の切込みによりストロー差込口１４ａが形成されている。
【００２６】
次に、容器本体１１について説明する。
【００２７】
容器本体１１は、複数種類のプラスチックが積層された構成を有する。図５に、容器本体１１の断面を拡大して示す。容器本体１１は、主層１１１の容器内側に内側層１１２が、容器外側に外側層１１３が積層された構成を有する。また、主層１１１は、２つの着色層１１１ａで酸素バリア層１１１ｂが挟まれた構成を有する。なお、各着色層１１１ａと酸素バリア層１１１ｂとは、接着剤１１１ｃで接着されている。
【００２８】
着色層１１１ａを構成する樹脂には、例えば、２種類のポリプロピレン（ＰＰ）、橙色のマスターバッチ（ＭＢ）、相溶化剤が配合されている。橙色のマスターバッチとしては、例えば、三協化学工業社製の型番「ＳＣＰＰＭ６６５２０」を使用することができる。２種類のポリプロピレンとしては、例えば、ホモポリマーのポリプロピレン、ランダムコポリマーのポリプロピレン及びブロックコポリマーのポリプロピレンのうち、任意の２種類を選択することができる。また、この樹脂には、後述する容器成型の工程における端材を含んでいてもよい。酸素バリア層１１１ｂは、例えば、酸素の透過を妨げるエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂（ＥＶＯＨ）で構成されている。接着剤１１１ｃとしては、任意の接着剤が用いられる。内側層１１２を構成する樹脂には、例えば、２種類のポリプロピレン（ＰＰ）が混合されている。外側層１１３を構成する樹脂には、２種類のポリプロピレン（ＰＰ）に加え、例えば、帯電防止剤（界面活性剤等）が添加されている。これらのポリプロピレン、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂、マスターバッチ、相溶化剤、帯電防止剤、接着剤等については、従来公知のものを使用することができる。
【００２９】
容器本体１１は、上述のように、橙色の着色層１１１ａを含む樹脂の積層体で構成されているので、全体として橙色となっている。この橙色は、目視で容器本体１１内部の色や内容物の濃さなどが判別できないほど困難な程度の濃度の橙色である。そのため、容器本体１１は、波長が５２０ｎｍ以下の光の透過率を３５％以下に抑えることができる。また、容器本体１１が橙色なので、波長８００〜２２００ｎｍの光を５５％以上の透過率で透過させることができる。
【００３０】
容器本体１１のうち包装部材１２が覆っていない部分１１ｂは、容器１０の長波長光透過領域１０ｂとなる領域である。長波長光透過領域１０ｂは、容器１０に密封充填された経腸栄養剤１の品質を検査するときに、検査光が照射される領域である。この検査については後述する。
【００３１】
（経腸栄養剤）
容器１０に充填する経腸栄養剤１は、牛乳、果汁等の普通流動食であっても、天然濃厚流動食や人工濃厚流動食等の濃厚流動食であってもよい。人工濃厚流動食の場合、経腸栄養剤１は、成分栄養剤、消化態栄養剤、半消化態栄養剤のいずれであってもよい。また、経腸栄養剤１は、医薬品であっても食品であってもよい。経腸栄養剤１は、水、アミノ酸、ペプチド、たんぱく質、脂質、リン脂質、脂肪酸、炭水化物（糖質）、オリゴ糖、食物繊維などの主要成分やビタミンＡ、カロテン類、ビタミンＤ、ビタミンＥ、ビタミンＫ、ビタミンＢ1、ビタミンＢ２、ビタミンＢ６、ナイアシン、パントテン酸、ニコチン酸アミド、葉酸、ビタミンＢ１２、ビタミンＰ、ビタミンＱ、カルニチン、コリン、ＣｏＱ１０等のビタミン類等、カルシウム、マグネシウム、リン、ナトリウム、カリウム、鉄、銅、亜鉛、マンガン、セレン、クロムなどのミネラル類等、リンゴ酸、クエン酸、乳酸、酒石酸、エリソルビン酸などの有機酸等を任意に含む。また、目的に応じて、経腸栄養剤１には、これらの成分の種類や配合量、脂質の組成等が調整されている。また、経腸栄養剤１には、着色、着香、味付け、物性改良（粘度）、乳化安定、ｐＨ調整、保存を目的とした各種の食品添加物や任意の食品を添加していてもよい。
【００３２】
（容器入り経腸栄養剤の製造方法）
次に、容器入り経腸栄養剤２０の製造方法を、図６のフローチャートに基づいて説明する。容器入り経腸栄養剤２０の製造方法は、経腸栄養剤１を調製する工程（ステップＳ１１〜１３）、容器１０を準備する工程（ステップＳ２０）、容器１０に経腸栄養剤１を充填等する工程（ステップＳ３１〜３３）、及び容器１０に充填した経腸栄養剤１の品質の検査等を行う工程（ステップＳ４１〜４２）を含む。
【００３３】
−経腸栄養剤の調製−
はじめに、ステップＳ１１において、公知の方法によって、経腸栄養剤１の原料を調合する。次いで、ステップＳ１２において、上記調合した経腸栄養剤１を殺菌処理し、さらに、ステップＳ１３において、所定の貯蔵条件に保った状態で、経腸栄養剤１を貯液する。
【００３４】
−容器の準備−
一方、ステップＳ２０において、容器１０を作製する。
【００３５】
図７及び図８は、容器本体１１を製造する製造装置１００を示す。容器本体１１を形成する製造装置１００は、着色層１１１ａ、酸素バリア層１１１ｂ、接着剤１１１ｃ、内側層１１２及び外側層１１３の材料をそれぞれ混練する樹脂混練部１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２２、１２３と、そこで混練された各樹脂を積層し樹脂シート１１４とする積層部１２４と、樹脂シート１１４を加熱する加熱部１２５と、加熱された樹脂シート１１４を成型する成型部１２６とを備える。
【００３６】
供給された複数種類の材料は、各樹脂混練部１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２２、１２３において混練される。混練されて一様になった樹脂は、図７に示すように、吐出口から送り出され、さらに、積層部１２４に供給される。そして、各樹脂が積層部１２４において一体化したシート状になるように積層加工され、樹脂シート１１４として送り出される。
【００３７】
樹脂シート１１４は、図８に示すように、さらに加熱部１２５に送り込まれ、加熱される。続いて、成型部１２６において、樹脂シート１１４は、金型１２６ａ、１２６ｂによってプレスされ、所望の容器型に成型されて樹脂成型物１１５となる。成型された樹脂成型物１１５は、冷却すると共に、開口部１０ａの縁の形状に沿って切り出され、容器本体１１が完成する。なお、容器本体１１を切り出したときに生じる樹脂の端材は、上述のように、再利用して着色層１２１ａの材料に含めてもよい。
【００３８】
この容器本体１１を包装部材１２で覆うことにより、容器１０となる。
【００３９】
−経腸栄養剤の充填−
次に、ステップＳ３１において、上記準備した容器１０に経腸栄養剤１を充填する。そして、続くステップＳ３２において、容器１０の開口部１０ａにアルミフィルム１３を貼り付けて密封し、さらにカバー１４を被せる。
【００４０】
次に、ステップＳ３３において、容器１０に密封充填された経腸栄養剤１（容器入り経腸栄養剤２０）を、保管箱３０に収納する。図９は、容器入り経腸栄養剤２０を保管箱３０に収納した状態を示す斜視図である。また、図１０は、容器入り経腸栄養剤２０を収納した保管箱３０を底面から見た図である。保管箱３０は、例えば、ダンボールで形成されている。保管箱３０には、底面に検査穴３１が設けられている。そのため、容器入り経腸栄養剤２０を収納したときに、図１０に示すように、容器１０の底面の長波長光透過領域１０ｂが、検査穴３１を介して露出する。
【００４１】
−検査工程−
次いで、ステップＳ４１において、上記保管した容器入り経腸栄養剤２０に充填された経腸栄養剤１の品質検査を行う。このとき、近赤外領域の光を検査光として用いる。水、脂質、たんぱく質などの有機物等の吸光スペクトルは近赤外領域に存在するので、近赤外領域の光を検査光として用いることができる。この検査を行うことにより、微生物汚染などによる腐敗や凝集の検出、たんぱく質の変性状態の測定、脂肪酸の検出、水分量の測定、ショ糖の濃度、毛髪の検出、含有成分の判別等を行うことができる。なお、たんぱく質の変性状態を測定することにより、微生物汚染の状態や熱変性の状態を知ることができる。
【００４２】
検査光として近赤外光を用いた検査装置としては、例えば、住友電気工業株式会社製の「Ｃｏｍｐｏｖｉｓｉｏｎ」やテクニコン社製の「インフライザー」等を用いることができる。これらの検査装置は、容器入り経腸栄養剤２０の長波長光透過領域１０ｂに対して検査光を照射する。照射された検査光は、長波長光透過領域１０ｂから容器入り経腸栄養剤２０の容器１０の内部に進入し、経腸栄養剤１に到達する。経腸栄養剤１に到達した検査光は、一部が経腸栄養剤１で吸収され、残りが反射される。経腸栄養剤１で反射された光の一部は、再び長波長光透過領域１０ｂを通過した後、検査装置に到達する。そして、検査装置において、到達した光の波長及び光量が測定される。この測定された光の波長及び光量を解析することにより、経腸栄養剤１の品質を検査することができる。
【００４３】
なお、この検査装置では、検査光として８００〜２２００ｎｍの波長の光を用いて測定するが、８００〜２２００ｎｍの全域にわたって検査光を走査することは必須ではない。少なくとも、検査しようとする対象成分の品質の検出に必要な波長の光を照射すればよい。例えば、経腸栄養剤中の微生物による汚染の状態を検査するためには、少なくとも、１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光を照射すればよい。
【００４４】
これらの検査装置の解像度は、例えば、フレームレートが３００ｆｐｓ（Frames per second）、視野幅が３００ｍｍ、及びラインスピードが２０ｍ／ｍｉｎの条件下で、１ｍｍである（住友電気工業株式会社製の「Ｃｏｍｐｏｖｉｓｉｏｎ」の場合）。つまり、この場合、３００ｍｍの視野幅を被検査物が通過する間に、３００フレームの画像処理がなされる。
【００４５】
品質検査において、上述のように、保管箱３０の底面では、検査穴３１を介して長波長光透過領域１０ｂが保管箱３０の表面に露出した状態となっているので、容器入り経腸栄養剤２０を保管箱３０から取り出すことなく品質検査を行うことができる。また、検査装置が上述のように高速及び高解像度での画像処理を行うことができるので、非常に短時間で迅速に品質検査を行うことができる。
【００４６】
上記のように、保管箱３０に収容したままの状態で容器入り経腸栄養剤２０の品質検査を行うことができるので、製造した容器入り経腸栄養剤２０の全数について、品質検査を行うことができる。
【００４７】
なお、この品質検査において不良と判断された容器入り経腸栄養剤２０は、保管箱３０から取り出しされて廃棄される。
【００４８】
以上の工程を経て得られた容器入り経腸栄養剤２０は、ステップＳ４２において、品質検査済みの容器入り経腸栄養剤２０として保管される。このとき、保管箱３０をさらに別の箱に収容したり、保管箱３０の底面に別のダンボール紙を貼り付けたりして、底面の検査穴３１を塞いでしまってもよい。保管箱３０で保管された容器入り経腸栄養剤２０は、適当な時期に出荷される。なお、品質検査を経た容器入り経腸栄養剤２０は、保管せずに、すぐに出荷してもよい。
【００４９】
（本実施形態の効果）
本実施形態によれば、経腸栄養剤１の栄養成分の光による劣化等を抑制し、しかも、容器の充填後において、非侵襲的且つ迅速に、経腸栄養剤１の品質検査を行うことができる。具体的には、長波長光透過領域は、微生物の汚染状態を検査するのに必要な１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの波長域において、光透過率が７０％以上であるので、微生物の汚染による経腸栄養剤１の腐敗や凝固等の変質の状態を迅速に検出することができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、容器の充填後において、品質検査を非侵襲的に且つ迅速に行うことができるので、経腸栄養剤入り容器２０の全数に対して、微生物汚染状態の検査を含む品質検査を行うことができる。従って、容器入り経腸栄養剤２０を出荷する前に、腐食や凝固等の変質が発生したものを確実に検出することができ、その全数の品質を保証した状態で出荷できる。以下、この点について詳細に説明する。
【００５１】
―栄養成分の劣化および減少の抑制―
経腸栄養剤１に含まれる栄養成分の光吸収波長は、可視光領域及び紫外領域の光を吸収するピークを有する。そして、栄養成分は、光照射により生じたラジカルにより劣化したり、その含量が減少したりすることが分かっている。例えば、ビタミンＡは、３２５ｎｍの波長の光を吸収する。ビタミンＥは、２６０〜２６５ｎｍの波長の光を吸収する。ビタミンＢ６は、２８５〜２９５ｎｍの波長の光を吸収する。ビタミンＢ２（リボフラビン）は、５２０ｎｍの波長の光を吸収する。ビタミンＢ１２は、３５０〜３６０ｎｍの波長の光を吸収する。葉酸は、紫外領域（２５５〜２５７ｎｍ、２８１〜２８５ｎｍ、及び３６１〜３６９ｎｍ）の波長の光を吸収する。
【００５２】
また、経腸栄養剤１は、可視光領域及び紫外領域の光が照射されることにより、香気成分、風味、色素等が劣化又は減少したり、オフフレーバーや酸化が発生したりする。
【００５３】
本実施形態によれば、経腸栄養剤１が密封充填された容器１０の容器本体１１が橙色のプラスチックで形成されているので、５２０ｎｍ以下の波長の光に対する光線透過率が３５％以下である（後述の実験４で説明する図１４を参照。）。従って、容器１０は波長５２０ｎｍ以下の光を遮光することができ、結果として、容器入り経腸栄養剤２０が商品として店頭に陳列され店内の照明を浴びた状態であっても、経腸栄養剤１の栄養成分や香気成分、風味、色素の劣化又は減少、あるいはオフフレーバーや酸化の発生を抑制することができる。
【００５４】
―品質検査―
経腸栄養剤１の品質検査においては、上述のように、近赤外領域の光が用いられる。具体的には、例えば、８００〜２２００ｎｍの光を検査光として用いる。
【００５５】
容器本体１１を構成する橙色のプラスチックは、８００〜２２００ｎｍの波長の光に対する透過率が５５％以上である。特に、微生物汚染の状態の検査に必要な波長（１１００〜１１５０ｎｍ、及び１４００〜１６００ｎｍ）においては、透過率は７０％以上を示している（後述の実験４で説明する図１４を参照。）。そのため、品質検査において用いる近赤外領域の検査光を、底面の長波長光透過領域１０ｂを介して容器１０の内部に進入させることができるので、容器１０が密封されたままの状態で、非侵襲的且つ迅速に経腸栄養剤の品質検査を行うことができる。また、非侵襲的且つ迅速に経腸栄養剤の品質検査を行うことができることから、容器入り経腸栄養剤２０の全数に対して容易に品質検査を行うことができる。
【００５６】
本実施形態によれば、容器１０の底面に長波長光透過領域１０ｂが設けられている。また、保管箱３０の底には、収納された容器１０に対応して底に検査穴３１が設けられている。そのため、保管箱３０に容器１０を収納すると、保管箱３０を閉めた状態でも容器１０の長波長光透過領域１０ｂが保管箱３０の表面に露出する。従って、保管箱３０を破壊したり開封したりすることなく迅速に経腸栄養剤１の品質検査を行うことができる。また、容器入り経腸栄養剤２０や保管箱３０を破壊したり開封したりすることなく（非侵襲的）、且つ迅速に経腸栄養剤１の品質検査を行うことができるので、出荷しようとする（出荷する前の）容器入り経腸栄養剤２０に対して、その全数の検査を容易に行うことができる。容器入り経腸栄養剤２０の全数に対して、品質検査を行うことにより、容器入り経腸栄養剤２０を出荷する前に、基準を満たさない製品を確実に取り除くことができる。そして、その結果として、容器入り経腸栄養剤２０の品質の信頼性が高まる。
【００５７】
＜その他の実施形態＞
本実施形態では、波長５２０ｎｍ以下の光に対して３５％以下の透過率を実現するプラスチックとして橙色半透明のプラスチックについて説明したが、特にこれに限定されない。容器本体１１が、波長５２０ｎｍ以下の光に対して７５％以下の透過率を有する材料で形成されていればよい。橙色半透明以外の色の容器において、波長５２０ｎｍ以下の光に対して７５％以下の透過率を実現するプラスチックであれば、内容物の栄養成分等の品質を維持できることが確認されている。ただし、長期的な品質維持の観点からは、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率は、６０％以下であることが好ましく、５０％以下である事がより好ましく、３５％以下であることがさらに好ましい。
【００５８】
本実施形態では、波長８００〜２２００ｎｍの光に対して５５％以上の透過率を実現するプラスチックとして橙色半透明のプラスチックについて説明したが、特にこれに限定されない。容器本体１１が、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して３０％以上の透過率を有する材料で形成されていればよい。橙色半透明以外の色の容器において、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して３０％以上の透過率を実現するプラスチックであれば、非侵襲的に、内容物の品質検査が可能であることが確認されている。ただし、品質検査の精度向上や検査速度向上の観点からは、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する光の透過率は、５０％以上であることが好ましく、７０％以上であることがより好ましい。
【００５９】
このような材料としては、例えば、赤色半透明のプラスチックや、茶色半透明のプラスチック等が挙げられる。また、波長５２０ｎｍ以下の光の透過率が３５％以下となる色（例えば、赤色等）と波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光の透過率が７０％以上である色（例えば、青色等）を組み合わせた色のプラスチックであっても、波長５２０ｎｍ以下の光に対して３５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して７０％以上の透過率を実現し得る。さらに、橙色半透明のプラスチックのうち、本実施形態で説明した橙色よりも薄い橙色のプラスチック（例えば、橙色のマスターバッチとして三協化学工業社製の型番「ＳＣＰＰＭ６６５２１」を用いて着色したプラスチック）であっても、波長５２０ｎｍ以下の光に対して７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して３０％以上の透過率を実現し得る。
【００６０】
なお、容器本体の色が何色であったとしても、容器入り経腸栄養剤２０の外観としては、容器本体の色は容器１０底面の長波長光透過領域１０ｂにしか現れない。容器本体の側面は、遮光性の包装部材１２で覆われており、容器１０の開口部１０ａには、アルミフィルム１３が貼り付けられているからである。したがって、容器入り経腸栄養剤２０から経腸栄養剤１を摂取する者の好みを考慮することなく、容器本体の色を選択することが可能である。
【００６１】
また、本実施形態では、容器本体１１を橙色に着色する方法として、橙色のマスターバッチを混練した樹脂を用いて容器本体１１を形成するとしているが、特にこれに限定されない。例えば、無色透明なプラスチックの表面に橙色半透明のフィルムを貼り付けて、容器本体１１を形成してもよい。
【００６２】
本実施形態では、容器本体１１の全体が橙色半透明のプラスチックで構成されているとして説明したが、容器１０の少なくとも一部が長波長光透過領域１０ｂであれば、特にこれに限定されない。例えば、容器本体１１の底面だけが、波長５２０ｎｍ以下の光に対して７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して３０％以上の透過率を有する橙色半透明のプラスチックで構成され、側面が白色不透明のプラスチックで形成されていてもよい。また、容器本体１１の底面だけが、波長５２０ｎｍ以下の光に対して７５％以下、且つ波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対して３０％以上の透過率を有する橙色半透明のプラスチックで構成され、側面が無色透明のプラスチックで形成されていてもよい。なお、この場合には、容器本体１１だけでは側面から波長５２０ｎｍの光が容器内に進入するのを防ぐことができないので、容器本体１１の側面を遮光性の包装部材で覆えばよい。ただし、容器本体１１の製造工程が容易となる点からは、容器本体１１の全体が同一の色のプラスチックで構成されていることが好ましい。
【００６３】
本実施形態では、容器１０の底面が長波長光透過領域１０ｂとなっていると説明したが、特にこれに限定されない。例えば、容器１０の側面の一部が長波長光透過領域を構成していてもよい。ただし、容器入り経腸栄養剤２０のパッケージデザインの自由度が高まる点や、複数の容器入り経腸栄養剤２０を保管箱３０に収納した状態で保管箱３０を破壊したり開封したりすることなく、経腸栄養剤１の品質検査を行うことができる点からは、長波長光透過領域１０ｂは容器１０の底面に設けられていることが好ましい。
【００６４】
本実施形態では、容器本体１１の側面が包装部材１２で覆われているとして説明したが、容器本体１１は包装部材１２に覆われないで剥き出しの状態となっていてもよい。この場合でも、容器本体１１全体が５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下であれば、容器１０の内部に５２０ｎｍ以下の光が侵入するのを抑制することができる。なお、この場合には、容器１０が備える収容体の全体が長波長光透過領域となる。
【００６５】
本実施形態では、長波長光透過領域１０ｂにおいて、容器本体１１が表面に露出した状態となっているとして説明したが、波長１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光の透過率を３０％以上に保てる限りは、特にこれに限定されない。例えば、長波長光透過領域１０ｂにおいて、容器本体１１が無色透明フィルム等で覆われていてもよい。
【００６６】
本実施形態では、容器１０の開口部１０ａに蓋体としてアルミフィルム１３が貼り付けられることにより、容器１０が密封されているとして説明したが、特にこれに限定されない。例えば、アルミフィルムではなくプラスチックの蓋で開口部を封止してもよい。また、蓋体として別部材を設けないで、容器１０の開口部を熱プレス等の方法により閉じてもよい。また、容器１０の上面の全面が開口している必要はなく、例えば、上面の一部だけが開口部となっていて、その開口部をプラスチックフィルムにより封止してもよい。
【００６７】
本実施形態では、容器入り経腸栄養剤２０の製造工程中、ステップＳ２０の容器準備の工程において容器本体１１を包装部材１２で覆うとして説明したが、特にこれに限定されない。例えば、ステップＳ２０において、容器本体１１を作製し、経腸栄養剤１を充填した後で、容器本体１１を包装部材１２で覆ってもよい。ただし、容器本体の波長５２０ｎｍの光に対する透過率が７５％以下ではない場合には、例えば、経腸栄養剤１の充填に先行して、５２０ｎｍ以下の波長域における光の透過率が７５％以下の包装部材で容器本体を覆って、容器本体の内部に５２０ｎｍ以下の波長域における光が進入するのを抑制することが必要である。また、容器本体の波長５２０ｎｍの光に対する透過率が３５％以下ではない場合には、経腸栄養剤１の充填に先行して、５２０ｎｍ以下の波長域における光の透過率が３５％以下の包装部材で容器本体を覆っておくことが好ましい。これにより、経腸栄養剤１の長期保存性が向上する。
【００６８】
容器本体１１がポリプロピレンを主原料とする材料で形成されているとして説明したが、ポリスチレン（ＰＳ），ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ），ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等を主原料とする材料で容器本体１１が形成されていてもよい。
【００６９】
本実施形態では、容器１０が略円錐台形状の場合について説明したが、特にこれに限定されない。例えば、容器が多角柱、多角錐、円柱、球等の形状を有していてもよい。また、容器が一定の形状をとらない袋状のものであってもよい。
【００７０】
本実施形態では、容器１０に経腸栄養剤１が密封充填された容器入り経腸栄養剤２０について説明したが、特にこれに限定されない。例えば、ヨーグルト、果汁飲料、乳飲料、清涼飲料、嗜好飲料、ゼリー状食品、液体調味料、液状ソース、スープ、ペースト状食品等の飲食品を内容物として容器１０に充填した容器入り飲食品や、粉末飲料、クリーム、合成クリーム、アイスクリーム、チーズ、バター、マーガリン、はちみつ、菓子、コラーゲンなどの美容食品、サプリメント等の固形食品、調製粉乳、スポーツ競技者用プロテイン、脱脂粉乳、蒸しパンのもと等の粉末状の食品等であっても、好適に本発明の容器を用いることができる。
【００７１】
本実施形態及び上記で説明したその他の実施形態では、経腸栄養剤１の微生物汚染の状態（経腸栄養剤１の腐食状態）を検査することを前提に、容器１０の１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの光に対する透過率が３０％以上であることを必須の条件として説明したが、微生物汚染の状態以外の品質検査を行うことを目的とする場合には、その検査に必要とされる波長域において、光の透過率が３０％以上となっていればよい。例えば、メチレン基（ＣＨ２）を検出することによって脂肪分の検査を行う場合には、１１５０〜１２２５ｎｍ、１３６５〜１４４５ｎｍ、１６７０〜１７５０ｎｍ及び２２５０〜２４１５ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。カルボニル基（Ｒ−ＣＯＯ−Ｒ）を検出することによって脂肪酸の検査を行う場合には、１８７５〜１９３０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。カルボキシ基（Ｒ−ＣＯＯＨ）を検出することによって脂肪酸の検査を行う場合には、１８８０〜１９０５ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。水分についての検査を行う場合には、７４０〜７７０ｎｍ、９００〜９５０ｎｍ、１４００〜１４４５ｎｍ、１８５０〜１９１０ｎｍ、及び２１７５〜２２００ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。小麦の脂肪分についての検査を行う場合には、１７５９ｎｍ、２３１０ｎｍ、及び２２３０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。小麦の蛋白質成分についての検査を行う場合には、２１８０ｎｍの波長における透過率が３０％以上であればよい。小麦の食物繊維についての検査を行う場合には、２３１０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。小麦のでんぷんについての検査を行う場合には、２１００ｎｍ及び２１８０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。大麦の蛋白質成分についての検査を行う場合には、１１９８ｎｍ、１７０６ｎｍ、及び２２８２ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。食用植物油の酸化状態の検査を行う場合には、１３２４ｎｍ、１６５６ｎｍ、１７５６ｎｍ、及び１８２０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。デキストリンについての検査を行う場合には、１９００ｎｍ付近の波長域における透過率が３０％以上であればよい。メチレン基（ＣＨ２）を検出することによって醤油のアルコール成分についての検査を行う場合には、１６８０ｎｍ、１６９０ｎｍ、１７３０ｎｍ、及び２２０８ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。メチル基（ＣＨ３）を検出することによって醤油のアルコール成分についての検査を行う場合には、２２６６ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。醤油の全窒素についての検査を行う場合には、１４２０ｎｍ、１７８４ｎｍ、及び２２２６ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。醤油の塩分についての検査を行う場合には、１２５４ｎｍ、１６６０ｎｍ、２１７８ｎｍ、及び２３０６ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。清涼飲料水中のショ糖についての検査を行う場合には、１１００〜２２００ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。毛髪の検出を行う場合には、８００〜９００ｎｍ、及び１７１０〜１７７０ｎｍの波長域における透過率が３０％以上であればよい。なお、毛髪の検出の検査光として用いる１７１０〜１７７０ｎｍの波長の光は、シスチン中のチオール基（ＳＨ基）のスペクトルに相当する。
【００７２】
上記の実施形態において、微生物検査に用いる検査光の波長が１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの範囲であると説明したが、検査の条件によって、１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの範囲からずれていても、微生物検査を行うことができる場合がある。したがって、本発明の容器の長波長光透過領域１０ｂが、１１００〜１１５０ｎｍ及び１４００〜１６００ｎｍの波長の光に対する透過率が３０％以上の材料で形成されていることは、必須の構成ではない。本発明の容器の長波長光透過領域１０ｂは、検査の条件によって必要とされる波長の光に対する透過率が３０％以上であればよい。つまり、近赤外領域の光（７００ｎｍ以上、且つ２５００ｎｍ以下）のうち、栄養成分の検査において、検査条件に応じて必要とされる波長λｎｍ（７００≦λ≦２５００）の光に対する透過率が３０％以上であればよい。
【００７３】
上記の実施形態では、容器１０の全体において、５２０ｎｍ以下の波長の光の透過率が７５％以下であると説明したが、これは、本発明において必須の構成ではない。本発明の容器１０は、容器本体１１の底面以外の部分が、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％以下となるように構成されていればよく、容器本体１１の底面が、例えば、無色透明の材料で構成されていてもよい。
【００７４】
この場合、容器１０の底面からは５２０ｎｍ以下の光が容器本体１１の内部に進入可能となってしまう。しかしながら、容器入り経腸栄養剤の流通の形態においては、容器の底面からの光の侵入がほとんどないという場合もあり得る。例えば、底面を下に向けて、経腸栄養剤入り容器を不透明のコンテナに収容し、経腸栄養剤入り容器を保管又は運搬する場合、容器の底面は常にコンテナで覆われることとなり、容器の底面から内部に光が進入しない。また、底面を下に向けて経腸栄養剤入り容器を陳列棚に並べる場合、容器の底面は常に棚で覆われることとなり、容器の底面から内部に光が進入しない。そのため、容器の底面が波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％より大きくても、容器の内部には、ほとんど、波長５２０ｎｍ以下の光が進入しない。したがって、容器の底面が、波長５２０ｎｍ以下の光に対する透過率が７５％より大きい材料で形成されていても、波長５２０ｎｍ以下の光によって経腸栄養剤１の栄養成分や風味等が劣化したり減少したりするのが抑制又は防止される。
【００７５】
以上、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【実施例】
【００７６】
［実験１］
近赤外線を透過する色調を調べるために、色調と光線透過率の関係を調べる実験１を行った。【００７７】
まず、市販の有色透明なプラスチックシート（厚さが５ｍｍ）を５種類準備した。準備したプラスチックシートは、それぞれ、緑色、青色、赤色、橙色及び茶色であった。各プラスチックシートにおいて、波長３００ｎｍ〜８００ｎｍでの光線透過率を測定した。この測定には、島津製作所製の紫外可視分光光度計（型番：ＵＶ−２４５０）を使用した。図１１は、実験１の測定結果を示すグラフである。【００７８】
実験１の結果、図１１より、赤色及び橙色のプラスチックシートは、５２０ｎｍ以下の波長の光（紫外光及び可視光）の透過率が５％以下であり、また、７００ｎｍ以上の波長の光（近赤外光）の透過率が９２％以上であることが分かった。【００７９】
［実験２］
橙色、白色、透明の容器のそれぞれの遮光性を評価する目的で、以下の実験２を行った。ここでは、光に弱い栄養成分の代表として、ビタミンＢ２（ＶＢ２）を選定し、光照射前と光照射開始後の試料中のビタミンＢ２の含量を測定することで、各色の容器の遮光性を評価した。【００８０】
実験２を行った手順について具体的に説明する。【００８１】
まず、橙色、白色、透明の各容器に市販の流動食（商品名：明治メイバランスＭｉｎｉ（登録商標）、株式会社明治製）を充填し、それぞれ、実施例１、比較例１及び比較例２とした。そして、実施例１及び比較例１，２の流動食に含まれるＶＢ２の量（以下、ＶＢ２含量ともいう。）を測定し、ＶＢ２含量の初期値とした。なお、ＶＢ２含量の測定は、新開発食品保健対策室長の通知「栄養表示基準における栄養成分等の分析方法等について」（平成１１年４月２６日  衛新第１３号）において定められた高速液体クロマトグラフ法に準じて行った。【００８２】
続いて、この容器を、１５０００ルクスの照度で光照射をした状態で、雰囲気温度２５℃のもとで保存した。光照射開始から１週間、２週間、３週間及び４週間が経過した後のサンプルについても、保存開始時と同様にして、ＶＢ２含量の測定を行った。【００８３】
光照射後のサンプルにおけるＶＢ２含量を、光照射前のＶＢ２含量の初期値で除し、初期値に対する光照射後のＶＢ２の保持率を計算した。そして、この保持率が３０％以上であれば、「栄養成分（ＶＢ２）を良好に保持している」、すなわち「容器が十分な遮光性を有する」と評価した。【００８４】
実験２の結果を図１２に示す。なお、図中の破線は、保持率が７０％のラインを示している。図１２のグラフから、容器として有色のものを用いた実施例１及び比較例１では、「栄養成分（ＶＢ２）を良好に保持している」、すなわち「容器が十分な遮光性を有する」ことが示された。一方、容器として透明のものを用いた比較例２では、光照射から２週間経過した時点で保持率が７０％を下回り、その後も徐々に保持率が低下してゆくことが分かった。【００８５】
従って、実験２の結果から、透明ではなく着色した容器に流動食を保存することにより、光に弱い栄養成分（ここではＶＢ２）を良好に保持できることが分かる。【００８６】
［実験３］
橙色の容器の遮光性を評価する目的で、以下の実験３を行った。ここでは、脂溶性の栄養成分の代表として、ビタミンＡ（ＶＡ）、ビタミンＥ（ＶＥ）、ビタミンＫ（ＶＫ）、水溶性の栄養成分の代表として、ビタミンＢ６（ＶＢ６）、ビタミンＢ１２（ＶＢ１２）、葉酸を選定した。【００８７】
実験３を行った手順について具体的に説明する。【００８８】
実験２における実施例１と同一のサンプルを作製した。そして、その流動食に含まれるＶＡ、ＶＥ、ＶＫ、ＶＢ６、ＶＢ１２、及び葉酸の量（以下、それぞれＶＡ含量、ＶＥ含量、ＶＫ含量、ＶＢ６含量、ＶＢ１２含量、及び葉酸含量ともいう。）を測定し、各栄養成分の含量の初期値とした。なお、ＶＡ含量、ＶＥ含量及びＶＫ含量の測定は、新開発食品保健対策室長の通知「栄養表示基準における栄養成分等の分析方法等について」（平成１１年４月２６日  衛新第１３号）において定められた高速液体クロマトグラフ法に準じて行った。また、ＶＢ６含量、ＶＢ１２含量、及び葉酸含量の測定は、同通知「栄養表示基準における栄養成分等の分析方法等について」（平成１１年４月２６日  衛新第１３号）において定められた微生物定量法に準じて行った。【００８９】
続いて、この容器を、１５０００ルクスの照度で光照射をした状態で、雰囲気温度が２５℃のもとで４週間保存した。そして、光照射開始から４週間が経過した後のサンプルについても、保存開始時と同様にして、ＶＡ含量、ＶＥ含量、ＶＫ含量、ＶＢ６含量、ＶＢ１２含量、及び葉酸含量の各々を測定した。【００９０】
光照射後のサンプルにおける各栄養成分の含量を、光照射前の含量の初期値で除し、初期値に対する光照射後の各栄養成分の保持率を計算した。そして、この保持率が７０％以上であれば、「栄養成分を良好に保持している」、すなわち「容器が十分な遮光性を有する」と評価した。【００９１】
実験３の結果を図１３に示す。図１３の表の結果から、脂溶性の栄養成分（ＶＡ、ＶＥ及びＶＫ）と水溶性の栄養成分（ＶＢ６、ＶＢ１２及び葉酸）の保持率は、すべて９２〜１００％となり、「栄養成分を良好に保持している」、すなわち「容器が十分な遮光性を有する」ことが示された。換言すると、流動食等の飲食品を橙色の容器に保存することにより、脂溶性の栄養成分と水溶性の栄養成分が光照射されて減衰するのを抑制できることがわかる。【００９２】
なお、実験２及び３においては、実施例として橙色の容器についてのみ実験を行い、赤色の容器での実験を省略した。ただし、実験１の結果から、赤色の波長では、光線透過率の挙動が橙色の波長と類似しており、しかも、橙色の波長と比較して光線透過率の低い波長域が大きい。したがって、赤色容器では、橙色容器よりも高い遮光性を有すると推測される。【００９３】
［実験４］
飲食品を橙色及び白色の容器に保存した状態で近赤外線（波長７００ｎｍ〜２５００ｎｍ）による内容物検査を行うことができるかどうかを調べるために、以下の実験４を行った。【００９４】
実験４を行った手順について具体的に説明する。【００９５】
まず、橙色の容器と白色の容器を準備した。そして、これらの容器の光透過率を測定した。橙色の容器については、波長２５０ｎｍ〜２５００ｎｍの範囲で波長を走査して測定した。また、白色の容器については、波長５００ｎｍ〜２５００ｎｍの範囲で波長を走査して測定した。この測定には、島津製作所製の紫外可視分光光度計（型番：ＳｏｌｉｄＳｐｅｃ−３７００ＤＵＶ）を使用した。【００９６】
容器を近赤外光が透過するということは、容器に充填されたままの飲食物に対して、近赤外線による内容物の品質検査を行うことができるということを意味する。なお、近赤外線の透過率が３０％以上のとき、内容物の品質検査を十分に行うことができる。【００９７】
図１４は、実験４の測定結果を示すグラフである。図１４によれば、橙色の容器は、波長が８００〜２２００ｎｍの領域において、近赤外線の透過率が５５％以上となることがわかった。特に、微生物汚染の状態を検査するのに必要な波長域（１１００〜１１５０ｎｍ、及び１４００〜１６００ｎｍ）においては、７０％以上の透過率を示すことがわかった。一方、白色の容器では、近赤外線の波長域全域にわたって、近赤外線の透過率が３０％にも満たないことがわかった。【００９８】
従って、実験４の結果より、飲食品などを橙色の容器に充填すれば、飲食品を容器から取り出すことなく、近赤外線により内容物（製品）の品質を検査できることが確認された。【００９９】
［実験５］
容器本体の色を橙色（濃色）、橙色（淡色）、茶色（濃色）、及び茶色（淡色）として、微生物を含まない経腸栄養剤、及び各種の微生物を所定量含んだ経腸栄養剤を充填し、住友電気工業株式会社製の「Ｃｏｍｐｏｖｉｓｉｏｎ」を用いて品質の検査を行った。そして、各容器本体の長波長光透過領域を介した反射測定により、微生物の検出が可能かどうかを調べる実験を行った。【０１００】
実験の結果、いずれの容器についても、微生物を含んだ容器については、異常有りであることが検出された。この結果から、橙色半透明及び茶色半透明の容器であれば非侵襲的に微生物検査を行えることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、経腸栄養剤や飲食品等を収容する容器について有用である。また、本発明は、容器に密封充填された経腸栄養剤や飲食品等について有用である。さらに、本発明は、容器に密封充填された経腸栄養剤や飲食品等を検査する方法や製造する方法について有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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