(57)【要約】  前後ウエスト域とクロッチ域とのそれぞれにおいて弾性シートが配置されており、クロッチ域の伸長率が前後ウエスト域のそれよりも低く、着用感に優れる使い捨ておむつの提供。  使い捨ておむつ（１０）において、前後ウエスト域（１１，１２）とクロッチ域（１３）とが、弾性シートから形成されていて横方向（Ｘ）へ弾性的に伸縮可能であり、前後ウエスト域（１１，１２）に高弾性域（４１）が位置し、クロッチ域（１３）の中央部に横方向（Ｘ）における伸長率が高弾性域（４１）よりも低い低弾性域（４２）が位置する。
2016104012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有する使い捨ておむつにおいて、
前記前後ウエスト域と前記クロッチ域とが、弾性シートから形成されることによって少なくとも前記横方向へ弾性的に伸縮可能であって、前記前後ウエスト域に高弾性域が位置し、前記クロッチ域の中央部に前記横方向における弾性的伸長率が前記高弾性域よりも低い低弾性域が位置することを特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記前後ウエスト域と前記クロッチ域とを形成するベースパネルと、前記ベースパネルの前記肌対向面側に取り付けられた前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸液構造体とをさらに含み、前記ベースパネルが前記吸液構造体から前記横方向の外側へ延出している請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
前記前後ウエスト域及び前記クロッチ域が、前記肌対向面側に位置する内層シートと、前記非肌対向面側に位置する外層シートとを有し、前記内外層シートのうちの少なくとも一方が弾性を有し、前記外層シートの外面には前記弾性シートの収縮によるギャザーが形成され、前記ベースパネルのうちの前記吸液構造体の存在域及び前記吸液構造体から前記横方向の外側へ延出している部分においても前記弾性シートの収縮によるギャザーが形成される請求項２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記前後ウエスト域及び前記クロッチ域が、前記肌対向面側に位置する内層シートと、前記非肌対向面側に位置する外層シートとを有し、前記内外層シートのうちの少なくとも一方が弾性を有し、前記内層シートと前記外層シートとが複数の第１及び第２接合部を介して互いに接合されており、前記高弾性域に前記第１接合部が位置し、前記低弾性域に前記第２接合部が位置する請求項２に記載のおむつ。
【請求項５】
前記第１接合部間の前記横方向の離間寸法と前記第２接合部間の前記横方向の離間寸法とはほぼ同じであって、前記高弾性域には、前記縦方向において並ぶ第１接合部間に位置して前記横方向へ延びる非接合帯域が位置する請求項４に記載のおむつ。
【請求項６】
前記第１接合部はドット状であって、前記第２接合部は前記縦方向へ延びるライン状である請求項４又は５に記載のおむつ。
【請求項７】
前記高弾性域と前記低弾性域とが、それぞれ、別体の弾性シートから形成される請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記低弾性域の伸長率が前記高弾性域の伸長率の９０％以下である請求項１〜７のいずれかに記載のおむつ。
【請求項９】
前記クロッチ域は、前記前ウエスト域側よりも前記後ウエスト域側が幅広になっている請求項１〜８のいずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾性伸縮性シートを用いた使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１に開示された発明では、バックシートが、非肌当接面側に位置する、非伸縮性の外層と、肌当接面側に位置する、伸縮性を有する内層とによって形成されており、両層が断続的に賦与されたエンボス加工によって固着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−９９３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された発明では、非伸縮性層は、エンボス加工によって内層と圧着された部位間において、外方へ凸となるループ状の襞を有しており、通常の、表面が平らなシート部材に比して肌触りと柔軟性に優れている。【０００５】
しかし、前後ウエスト域及びクロッチ域においてほぼ一様のパターンによってエンボス加工が施されており、おむつ全域における伸縮性は一定である。そのために、前後ウエスト域が着用者の胴回りに対する保持力を発揮させるために、ウエスト回り方向における伸縮応力を比較的に高くした場合には、クロッチ域が大腿付根に食い込んで着用感を損ねたり、それによって臀部の一部が露出して排泄物の漏れを生じるおそれもある。一方、かかる事態を避けるためにウエスト回り方向における伸縮応力を比較的に低くした場合には、前後ウエスト域におけるフィット性が低下して着用中に位置ずれを生じやすくなる。【０００６】
そこで、本発明は、前後ウエスト域とクロッチ域とのそれぞれにおいて弾性シートが配置されており、クロッチ域の伸長率が前後ウエスト域のそれよりも低く、着用者の臀部を覆うことができ、着用感に優れる使い捨ておむつの提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、縦方向及び横方向と、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有する使い捨ておむつに向けられる。【０００８】
本発明に係る使い捨ておむつは、前記前後ウエスト域と前記クロッチ域とが、弾性シートから形成されることによって少なくとも前記横方向へ弾性的に伸縮可能であって、前記前後ウエスト域に高弾性域が位置し、前記クロッチ域の中央部に前記横方向における弾性的伸長率が前記高弾性域よりも低い低弾性域が位置する。
本発明において、用語「弾性」は、特に断りがない限り、張力によって弾性的に伸長し、その張力が解かれると弾性的に収縮する性質を意味する。
【発明の効果】
【０００９】
１つ以上の実施形態に係る本発明に係る使い捨ておむつによれば、前後ウエスト域、クロッチ域それぞれが弾性を有するシートによって形成されているので、肌触りが良好であって、かつ、身体に沿って着用することができてフィット性に優れる。また、クロッチ域の中央部に低弾性域が位置することによって、前後ウエスト域が所定の保持力を有する一方、クロッチ域が収縮して大腿付根に挟まれて臀部が露出することはなく、より広く着用者の臀部全体を被覆することができるので、着用感に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
図面は、本開示に係る本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
【図１】本発明の使い捨ておむつの一例として示す、おむつの斜視図。
【図２】おむつを構成する各弾性材料の最大伸長時（弾性材料の収縮作用によるギャザーが目視できなくなる程度）まで縦方向及び横方向へ伸展したおむつの一部破断展開平面図。
【図３】（ａ）図２のＩＩＩ（ａ）−ＩＩＩ（ａ）線に沿う模式的断面図、（ｂ）着用状態における模式的断面図。
【図４】ベースパネルを仮想線で示す、吸液構造体の接合域の態様を示した平面図。
【図５】ベースパネルの平面図。
【図６】（ａ）おむつの未着用状態における、図１のＶＩ（ａ）で囲んだ領域の一部拡大図、（ｂ）おむつの未着用状態における、図１のＶＩ（ｂ）で囲んだ領域の一部拡大図。
【図７】（ａ）おむつの着用状態における図６（ａ）と同様の一部拡大図。（ｂ）おむつの着用状態における図６（ｂ）と同様の一部拡大図。
【図８】着用状態におけるおむつの背面図。
【図９】おむつの変形例における平面図。
【図１０】おむつの他の変形例における平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
下記の実施の形態は、図１〜１０に示す使い捨ておむつに関し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい構成を含む。
【００１２】
図１〜３を参照すると、本発明に係る使い捨ておむつの一例として示すおむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに直交する横方向Ｘと、縦方向Ｙに沿う縦中心線Ｐと横方向Ｘに沿う横中心線Ｑと、肌当接面側及びそれに対向する非肌当接面側と、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前後ウエスト域１１，１２間に位置するクロッチ域１３とを有する。おむつ１０は、その外形をなすベースパネル２０と、ベースパネル２０の肌当接面側に位置する吸液構造体３０とを含む。縦中心線Ｐは、おむつ１０の横方向Ｘの寸法を２等分し、横中心線Ｑは、おむつ１０の縦方向Ｙの寸法を２等分する。おむつ１０は、縦中心線Ｐに関して対称形を有する。
【００１３】
ベースパネル２０は、その輪郭が、少なくとも横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能であって、横方向Ｘへ延びる前後端縁２０ａ，２０ｂと、前後端縁２０ａ，２０ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁２０ｃ，２０ｄとから画定される。ベースパネル２０の両側縁部（おむつ１０の両側縁部）は、着用者の大腿部に沿ってフィットするようにクロッチ域１３において凹曲状に形成されている。また、前ウエスト域１１の両側縁部と後ウエスト域１２の両側縁部とは、縦方向へ断続的に形成された複数のサイドシーム１６によって連結されており、これによってウエスト開口１７及び一対のレッグ開口１８が画定される。サイドシーム１６は、例えばホットメルト接着剤等の公知の接着剤のほかに、ヒートシールやウルトラソニックシール等の公知の熱溶着手段を用いることができる。
【００１４】
ベースパネル２０は、肌当接側に位置する、不透液性・透湿性かつ弾性内層シート２１と、非肌当接側に位置する、不透液性・透湿性かつ非弾性外層シート２２とを含む。クロッチ域１３の両側縁（レッグ開口縁）２０ｃ，２０ｄ沿いには、両シート２１，２２間において接着剤、例えばホットメルト接着剤で取り付けられた、ストリング状又はストランド状の複数条のレッグ弾性体２４が配設されている。これによって、ベースパネル２０の両側域には、排泄物の漏れを防止するガスケットカフス２０ｅが形成されている。レッグ弾性体２４を固定するためのホットメルト接着剤には、公知の各種の接着剤を制限なく用いることができるが、内層シート２１の弾性をできるだけ阻害しないようにするために、溶剤を含有しない、ゴム系の接着剤、例えば、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）系、ＳＩＳ（スチレン−イソプレン−スチレン）系の接着剤を用いることが好ましい。
【００１５】
内層シート２１は、弾性繊維フィラメントから構成されたスパンボンド不織布、エアースルー不織布、ニードルパンチ不織布等各種公知の製法によって製造された弾性繊維不織布を用いることができる。弾性繊維は、熱可塑性エラストマーやゴムなどを原料とし、特に熱可塑性エラストマーを原料として用いる場合には、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、またそのようにして得られた繊維は熱融着させ易く、弾性繊維不織布として好適である。熱可塑性エラストマーとしては、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ＳＩＳ（スチレン−イソプレン−スチレン）、ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン）、ＳＥＰＳ（スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン）等のスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマーを挙げることができる。これらは、一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。また、これらの樹脂からなる芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維を用いることもできる。
【００１６】
かかる弾性繊維不織布から形成された内層シート２１は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘのうちの少なくとも横方向Ｘへ弾性を有する。したがって、内層シート２１と外層シート２２とが接合された複合シートは、少なくとも横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能である。おむつ１０全体が横方向へ弾性的に伸縮可能である限りにおいて、内層シート２１ではなく外層シート２２が弾性を有していてもよいし、両シート２１，２２が弾性を有してもよい。
【００１７】
外層シート２２は、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維等の熱可塑性合成繊維を用いた非弾性のエアスルー繊維不織布やスパンボンド繊維不織布等の各種公知の繊維不織布から形成される。外層シート２２は、非弾性を有するシートから形成することもできる。非弾性シートとしては、例えば、スパンボンド繊維不織布もしくは、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）繊維不織布等の各種公知の繊維不織布やプラスチックフィルムに当業界で公知のギア延伸加工やスリット加工を施すことによって、縦方向Ｙ及び／又は横方向Ｘへの所定の弾性的伸縮性を付与したものを用いることができる。
【００１８】
外層シート２２の縦方向Ｙの寸法は内層シート２１のそれよりも大きく、外層シート２２のうちの内層シート２１の前後端縁から縦方向Ｙの外側に位置する延出部分（折曲部分）２２ａは、該前後端縁に沿って内方へ折り曲げられて内層シート２１に固定されている。折曲部分２２ａと内層シート２１との間には、ウエスト開口に沿って延びる複数条の糸状、ストリング状又はストランド状のウエスト弾性体２３が伸長状態で収縮可能に取り付けられている。
【００１９】
ウエスト弾性体２３とレッグ弾性体２４とは、これらにかえて、弾性糸と非伸縮性繊維不織布との複合シートや弾性繊維不織布から形成してもよい。さらに、レッグ弾性体２４として、ベースパネル２０に取り付けられたそれとは別体の弾性パネルから形成する場合には、ベースパネル２０の両側縁２０ｃ，２０ｄから横方向Ｘの外側に延出する自由側縁部が形成されていてもよい。
【００２０】
内層シート２１と外層シート２２とは、ウルトラソニック加工又はヒートシール加工等による熱溶着手段やホットメルト接着剤などの公知の接着剤から画定される複数の第１及び第２接合部４４，４５によって互いに固定される。内外層シート２１，２２は、前後ウエスト域１１，１２においてドットパターンを形成する第１接合部４４によって互いに接合されることによって高弾性域４１が画定され、クロッチ域１３において断続ラインパターンを形成する第２接合部４５によって互いに固定されることによって低弾性域４２が画定される。本実施形態において、第１及び第２接合部４４，４５は熱溶着手段によって画定され、内外層シート２１，２２の少なくとも一方の合成樹脂成分が溶融固化して互いに一体化されている。
【００２１】
吸液構造体３０は、縦長方形状を有し、透液性の身体側ライナー３１と、不透液性の被覆シート３２と、両シート３１，３２の間に介在された吸収体３４と、吸収体３４と被覆シート３２との間に配置された防漏シート３６とを含む。吸収体３４は、前後端縁と、前後端縁間において凹曲する両側縁とを有し、クロッチ域１３を中心として前後ウエスト域１１，１２まで延在している。吸収体３４は、パルプ繊維と超吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）との混合物から形成され、所要の形状に賦型された半剛性の吸収性コアと、吸収性コアを包被する液透過性のシート等から形成され、該コアを保形するカバーシートとを含む。防漏シート３６は、好ましくは吸収体３４の底面全体を被覆する大きさを有する、不透液性かつ透湿性のプラスチックフィルム又は繊維不織布から形成される。なお、図示していないが、クッション性及び液拡散性を向上させるために、オプションとして、身体側ライナー３１と吸収体３４との間に透液性の繊維不織布から形成された中間シートを配置してもよい。吸液構造体３０は、吸収体３４の前後端縁の縦方向Ｙの外側に位置するエンドフラップ３０ａと、吸収体３４の両側縁の横方向Ｘの外側に位置するサイドフラップ３０ｂとを有する。吸液構造体３０は、前後端部に位置する前後接合域によってベースパネル２０に接合される。
【００２２】
被覆シート３２は、吸収体３４の両側縁から横方向Ｘの外側に延びる両側部にバリヤカフス３２ａを形成している。バリヤカフス３２ａは、縦中心線Ｐ側へ折り曲げられて重ねられた部分を互いに固定してなる近位縁部と、前後ウエスト域１１，１２において身体側ライナー３１に固定された、エンドフラップ３０ａの一部を形成する前後固定部と、被覆シート３２の一部をスリーブ状に折り曲げて固定することによって形成された遠位縁部とを有する。近位縁部には、縦方向Ｙに延びる複数条のストリング状又はストランド状の第１バリヤカフ弾性体３７が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。遠位縁部には、縦方向Ｙへ延びるストリング状又はストランド状の第２バリアカフ弾性体３８が伸長状態で収縮可能に固定される。
【００２３】
バリヤカフス３２ａは、おむつ１０の着用状態において、第２バリアカフ弾性体３８の収縮作用によって身体側ライナー３１の肌対向面から着用者に向かって離間し、排泄物の横漏れを防止する。また、バリヤカフス３２ａの近位縁部は、第１バリヤカフ弾性体３７の収縮作用によって、ガスケットカフス２０ｅから着用者側に向かって離間して着用者の大腿の内側に弾性的に密着する第２のガスケット機能を有する。このように、バリアカフス３２ａを形成するシートと第２のガスケットカフスを形成するシートとを別体とし、第２のガスケットカフスを所定部位に配置してもよい。
【００２４】
図４を参照すると、吸液構造体３０とベースパネル２０とは、ベースパネル２０の肌対向面に位置する接合域５０によって互いに接合される。接合域５０は、吸液構造体３０の前端部を固定するための前接合域５１と、吸液構造体３０の後端部を固定するための後接合域５２と、吸液構造体３０の中間部を固定するための中間接合域５３とを有する。前後接合域５１，５２は、それぞれ、吸液構造体３０の前後端縁に沿って横方向Ｘへ延びる細幅の横長部分と縦中心線Ｐに沿うようにクロッチ域１３側へ向かって延びる細幅の縦長部分５１ａ，５２ａとを有する。前後接合域５１，５２の縦長部分５１ａ，５２ａとこれらよりも短い中間接合域５３とは、吸収体３４の存在域内に位置しており、いずれも吸収体３４の両側縁よりも内側に位置している。このように、吸液構造体３０は、全体がベースパネル２０に接合されていないことから、全体が接合されている場合に比して、おむつ１０は吸液構造体３０の存在域において柔軟性が損なわれることがない。接合域５０は、太い実線（ソリッドライン）又は幅のある実線（ソリッドストライプ）であって、その実線の形状、寸法又は吸液構造体３０とベースパネル２０との対向面に対する占有割合は、吸液構造体３０とベースパネル２０に対する固定安定性を考慮して適宜設定され、図示例に限定されない。
【００２５】
図５は、ベースパネル２０の平面図、図６（ａ）は、おむつ１０の未着用状態（収縮状態）における、図１のＶＩ（ａ）線で囲んだ領域の一部拡大図、図７（ａ）は、おむつ１０の着用状態（伸長状態）における図６（ａ）と同様の図である。
【００２６】
図５、図６（ａ）及び図７（ａ）を参照すると、高弾性域４１には、散点的に配置された複数のドット状の第１接合部４４が位置する。第１接合部４４は、面積が約１０〜２０ｍｍ２の略長方形である。第１接合部４４から形成された、縦方向Ｙにおいて並ぶ第１〜第３列Ｋ１〜Ｋ３において、おむつ１０が伸長された状態における各寸法についていえば、各列どうしの横方向Ｘにおける離間寸法Ｒ１は約１．５〜２．５ｍｍ、各列における第１接合部４４どうしの縦方向Ｙの離間寸法Ｒ２は約３．０〜７．０ｍｍである。互いに横方向Ｘにおいて隣接する列どうしの第１接合部４４は横方向Ｘにおいて並んでおらず、横方向Ｘにおいて並ぶ第１接合部４４（第１列Ｋ１の第１接合部４４と第３列Ｋ３の第１接合部４４）間の離間寸法Ｒ３は約３．０〜５．０ｍｍである。また、各列の第１接合部４４間には、横方向Ｘにおいて第１接合部４４が配置されてない非接合帯域４８が位置する。
【００２７】
図６（ｂ）は、おむつ１０の未着用状態（収縮状態）における、図１のＶＩ（ｂ）線で囲んだ領域の一部拡大図、図７（ｂ）は、おむつ１０の着用状態（伸長状態）における図６（ｂ）と同様の一部拡大図である。
【００２８】
図５、図６（ｂ）及び図７（ｂ）を参照すると、低弾性域４２には、縦方向Ｙ及び横方向Ｘにおいて所与寸法離間して配置された複数の直状の第２接合部４５が位置する。第２接合部４５は、縦方向Ｙにおいて離間する第１端４５ａと第２端４５ｂとを有する。おむつ１０が伸長された状態における第２接合部４５の各寸法についていえば、縦方向Ｙの寸法（長さ寸法）Ｌ１が約１．０〜３．０ｍｍである。複数の第２接合部４５から形成された、縦方向Ｙにおいて並ぶ第１〜第３列Ｊ１〜Ｊ３において、各列どうしの横方向Ｘにおける離間寸法Ｒ４は約１．５〜３．５ｍｍ、各列における第２接合部４５どうしの縦方向Ｙの離間寸法Ｒ５は約１．０〜３．０ｍｍである。
【００２９】
互いに横方向Ｘにおいて隣接する列どうしの第２接合部４５は横方向Ｘにおいて並んでおらず、かつ、第２接合部４５の長さ寸法Ｌ１は、各列Ｊ１〜Ｊ３において縦方向Ｙに並ぶ第２接合部４５間の離間寸法Ｒ５とほぼ同じか又はそれよりも大きいので、横方向Ｘにおいて並ぶ第２接合部４５（第１列Ｊ１の第２接合部４５と第２列Ｊ２の第２接合部４５）間には、高弾性域４１のように非接合帯域４８は形成されていない。
【００３０】
既述のとおり、高弾性域４１には、低弾性域４２と異なり、横方向Ｘにおいて第２接合部４５が存在しない非接合帯域４８が形成される。非接合帯域４８の横方向Ｘの長さ寸法は、好ましくは、前後ウエスト域１１，１２の横方向Ｘの寸法と同じであって、少なくとも第１接合部４４間の離間寸法Ｒ３よりも大きくなっている。第１接合部４４の横方向Ｘの離間寸法Ｒ３と第２接合部４５の横方向Ｘの離間寸法Ｒ６とはほぼ同じであって、非接合帯域４８の有無によって高弾性域４１と低弾性域４２との弾性が相違している。すなわち、非接合帯域４８においては、前後ウエスト域１１，１２の横方向Ｘ全域において高低弾性域４１，４２が形成されていないことから、内層シート２１の弾性が抑制されることはなく、第１接合部４４が配置された領域よりも伸び縮みし易くなる。一方、低弾性域４２においては、非接合域の横方向Ｘの寸法Ｒ６が比較的に小さく、第２接合部４５によって内層シート２１の横方向Ｘへの弾性が抑制される。そのため、高弾性域４１が位置する前後ウエスト域１１，１２は、低弾性域４２の位置するクロッチ域１３よりも弾性的に伸長し易く、その伸長率はクロッチ域１３の弾性的伸長率よりも高くなる。
【００３１】
図８を参照すると、おむつ１０の着用状態において、クロッチ域１３が着用者の臀部全体を包み込むように被覆している。通常、前後ウエスト域１１，１２は、おむつ１０の位置ずれを防止するべく、着用者のウエスト回りに対して一定の保持力（ホールド力）を発揮する程度の弾性を要するところ、クロッチ域１３についても同様の弾性を付与した場合には、後クロッチ開口縁（図８の２点鎖線１１３ｂ）が大腿付根に食い込んで臀部が露出するおそれがある。また、レッグ弾性体によってレッグ開口縁にのみ弾性を付与してレッグ開口回りにおけるフィット性を向上させたとしても、クロッチ域１３全体が弾性を有しない場合には、臀部全体を包み込むように被覆することはできない。
【００３２】
本実施形態に係るおむつ１０においては、クロッチ域１３の横方向Ｘにおける弾性的伸長率が前後ウエスト域１１，１２の横方向Ｘの弾性的伸長率よりも低くなっていることから、おむつ１０の着用時において、前後ウエスト域１１，１２が着用者の胴回りに沿ってウエスト回り方向へ弾性的に伸長されて安定的に保持される一方、クロッチ域１３は、縮み過ぎることはなく、おむつ１０の設計時における寸法をほぼ維持することができ、臀部全体を包みこむように被覆することができる。
【００３３】
再び、図２及び図３（ａ），（ｂ）を参照すると、ベースパネル２０は、クロッチ域１３全域において、吸液構造体３０から横方向Ｘの外側へ延出する延出部分５５を有する。このように、ベースパネル２０が吸液構造体３０の両側縁から横方向Ｘの外側へ延出することから、クロッチ域１３全域においてベースパネル２０によって吸液構造体３０を包み込むように被覆することができ、図３（ｂ）に示すように、おむつ１０の着用状態においても、弾性的伸縮性を有するベースパネル２０の延出部分５５が全体的に着用者の身体にフィットされるので、かかる延出部分５５が存在しない場合に比して身体を広く覆うことができる。また、ベースパネル２０が吸液構造体３０の横方向Ｘの外側へ延出してない場合には、クロッチ域１３の外面視において吸液構造体３０の一部が露出し、着用者の身体を十分に覆うことができずに体液が横漏れしやすい印象を与えることがあるが、ベースパネル２０が延出部分５５を有することによって、クロッチ域１３の外面視において吸液構造体３０が露出することはないので、着用者にかかる印象を与えることがない。
【００３４】
また、既述のとおり、クロッチ域１３においては、吸液構造体３０とベースパネル２０との接合域５０が、吸収体３４よりも幅狭であって、その両側縁よりも内側に位置している。すなわち、前後接合域５１，５２の縦長部分５１ａ，５２ａと中間接合域５３を介して吸液構造体３０とベースパネル２０とが固定されている。吸液構造体３０は、着用中に、着用者の身体の動きによってクロッチ域１３に位置する中央部が横方向Ｘにずれやすくなるが、かかる接合域で固定することによって、横ずれを防止することができる。また、吸収体３４よりも幅狭の縦長部分５１ａ，５２ａと中間接合域５３を介して固定することによって、吸液構造体３０自体の身体の動きに合わせた自由度を確保するとともに、該接合域から横方向Ｘの外側へ延出する部分５６（図３（ａ）（ｂ）に示す、ベースパネル２０の非固定部）によって吸液構造体３０を身体にフィットさせるとともに、身体を広く覆うことができる。また、吸液構造体３０は、前後ウエスト域１１，１２に前後端部が位置しているので、着用者の前後胴回りの動きによって、クロッチ域１３に位置する中央部が前後端部に連動して横ずれすることがあるが、かかる場合においても、縦長部分５１ａ，５２ａと中間接合域５３から横方向Ｘの外側へ延びる非固定部５６が弾性的に伸長して吸液構造体３０を横ずれさせようとする力を吸収することができる。したがって、着用者の胴回りや股下部の動きによっても、吸液構造体３０が位置ずれすることはなく、安定して臀部全体を被覆することができる。
【００３５】
再び、図１を参照すると、おむつ１０の外面には全体的にギャザー５８が形成されている。具体的には、弾性を有する内層シート２１の収縮によって非弾性の外層シート２２の外面に複数のギャザー５８が形成されており、ギャザー５８は、吸液構造体３０の存在域のみならず、延出部分５５を含めた吸液構造体３０の外周から延在するベースパネル２０の外面全体に形成されている。前後ウエスト域１１，１２の弾性的伸長率とクロッチ域１３の弾性的伸長率とを相違させることで、クロッチ域１３において着用者の身体を広く覆うことができるとともに、このように、おむつ１０の外面全体に一様にギャザー５８が形成されることで、着用者に対して、身体を弾性的伸縮性を有するシートで広範囲にフィットさせているような印象を与えることができる。
【００３６】
また、クロッチ域１３は、前ウエスト域１１側の横方向Ｘの寸法が後ウエスト域１２の横方向Ｘの寸法よりも小さく、後者がより幅広となっている。クロッチ域１３の前ウエスト域１１側を比較的に幅狭とすることによって、歩行時においてクロッチ域１３が脚部に当接して歩行の邪魔をするのを抑制でき、一方、クロッチ域１３の後ウエスト域１２側を比較的に幅広とすることによって、低弾性域４２による効果と相俟って、縮みすぎることなく臀部全体を被覆することができる。
【００３７】
本実施形態のかかる効果を奏するためには、低弾性域４２の伸長率が高弾性域４１の伸長率の９０％以下であって、具体的には、高弾性域４１の伸長率が約２．２〜３．０倍、低弾性域４２の伸長率が１．５〜２．１倍であることが好ましい。なお、弾性的伸長率（伸長率）とは、資材における元の横方向Ｘの長さ寸法を１としたものであって、例えば、伸長率１．５倍の長さ寸法とは、元の長さ寸法に、さらにその０．５倍の長さ寸法が加算されることをいう。また、高弾性域４１における第１接合部４４の面積率は、約１．０〜１．２％であって、低弾性域４２における第２接合部４５の面積率は約３．０〜４．０％であることが好ましい。
【００３８】
＜伸長率の測定方法＞
高低弾性域４１，４２の伸長率は、高低弾性域４１，４２の伸長率＝各弾性域４１，４２の最大伸長時の長さ寸法／各弾性域４１，４２の収縮状態における長さ寸法によって算出することができる。測定は、パッケージに封入された状態におけるおむつ１０を取り出して、その状態にて２０℃±２℃、相対湿度６０％±５％ＲＨの雰囲気下において１２時間放置したサンプルを用いる。次に、測定器（スプリングメジャー等）によって各弾性域の所定幅（例えば、約３．０ｃｍ）の長さ寸法と、各弾性域４１，４２においておむつ１０の外面に形成されたギャザーが目視で確認できない程度に伸長されたときの長さ寸法とを測定する。かかる測定を１０回繰り返して行って、求めた平均値を各弾性域４１，４２の伸長率とした。
【００３９】
このように、ベースパネル２０に同一の弾性シートを使用した場合であっても、接合パターンを調整することによって、前後ウエスト域及びクロッチ域の各領域において、所望の大きさに伸長倍率を設定することができる。本実施形態においては、第１接合部４４が矩形ドット状の接合パターン、第２接合部４５が縦長ライン状の接合パターンによって形成されていたが、第１及び第２接合部４４，４５の接合パターンとして、円形状、横長ライン状、キルト模様状の接合部から形成された等の各種公知の接合パターンを採用することができる。また、クロッチ域１３全域が低弾性域４２であってもよいし、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３の前後ウエスト域１１，１２側とが高弾性域４１であって、クロッチ域１３の中央部のみが低弾性域４２であってもよい。さらには、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３とを、それぞれ、異なる弾性シートから形成することによって、その伸長率を調整することもできる。
【００４０】
＜変形例１＞
図９は、本発明に係るおむつ１０の変形例の一例における、ベースパネル２０の平面図である。図９を参照すると、本変形例においては、前後ウエスト域１１，１２及びクロッチ域１３の前後ウエスト域１１，１２側の部分に高弾性域４１が位置し、低弾性域４２はクロッチ域１３の中央部にのみ位置している。このように、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３との境界に位置する前後ウエスト域１１，１２の内端縁１１ａ，１２ａ近傍において、高弾性域４１が位置することによって、レッグ開口１８の上端部が大腿部に安定的にフィットされるので、前後ウエスト域１１，１２にのみ高弾性域４１が位置する場合よりも、おむつ１０の保持力が向上して位置ずれを防止することができる。また、クロッチ域１３の中央部に低弾性域４２が位置することによって、中央部が縮んで股間に挟まれて臀部が露出するのを防止しうる。
【００４１】
＜変形例２＞
図１０は、本発明に係るおむつ１０の変形例の一例における、ベースパネル２０の平面図である。図１０を参照すると、本変形例においては、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３とが、それぞれ、別体の弾性を有する繊維不織布から形成されている。具体的には、前ウエスト域１１は、横長矩形の第１弾性シート６１、後ウエスト域１２は横長矩形の第２弾性シート６２、クロッチ域１３は第１及び第２弾性シート６１，６２と一部において重なる両側縁が凹曲した第３弾性シート６３とから構成される。第１及び第２弾性シート６１，６２の伸長率は第３弾性シート６３の伸長率よりも高く、前後ウエスト域１１，１２には高弾性域４１、クロッチ域１３には低弾性域４２が形成される。このように、ベースパネル２０が異なる３つの弾性シート６１〜６３から構成されることによって、各領域１１〜１３の伸長率を調整することができる。なお、第１及び第２弾性シート６１，６２と第３弾性シート６３とが互いに重なる部分６４の伸長率は、伸長率の高い第１及び第２弾性シート６１，６２に依存してそれとほぼ同じ伸長率を有することから、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３との境界に位置する前後ウエスト域１１，１２の内端縁１１ａ，１２ａ近傍が大腿部に安定的にフィットされて、おむつ１０の保持力が十分に発揮される。
【００４２】
おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、おむつ１０は、パンツ型の使い捨ておむつに限らず、前後ウエスト域１１，１２のサイドシーム１６が予め連結されていない、いわゆるオープン型の使い捨ておむつであってもよい。さらに、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、クロッチ域１３とがそれぞれ別体の弾性パネルから形成された態様であってもよい。
【００４３】
以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記の事項に整理することができる。
【００４４】
縦方向及び横方向と、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有する使い捨ておむつにおいて、前記前後ウエスト域と前記クロッチ域とが、弾性シートから形成されることによって少なくとも前記横方向へ弾性的に伸縮可能であって、前記前後ウエスト域に高弾性域が位置し、前記クロッチ域の中央部に前記横方向における弾性的伸長率が前記高弾性域よりも低い低弾性域が位置する。
【００４５】
上記段落００４４に開示した本発明に係る使い捨ておむつは、少なくとも下記の実施の形態を含み、該形態は、単独又は組み合わせて採択してもよい。
（１）前記前後ウエスト域と前記クロッチ域とを形成するベースパネルと、前記ベースパネルの前記肌対向面側に取り付けられた前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸液構造体とをさらに含み、前記ベースパネルが前記吸液構造体から前記横方向の外側へ延出している。
（２）前記前後ウエスト域及び前記クロッチ域が、前記肌対向面側に位置する内層シートと、前記非肌対向面側に位置する外層シートとを有し、前記内外層シートのうちの少なくとも一方が弾性を有し、前記外層シートの外面には前記弾性シートの収縮によるギャザーが形成され、前記ベースパネルのうちの前記吸液構造体の存在域及び前記吸液構造体から前記横方向の外側へ延出している部分においても前記弾性シートの収縮によるギャザーが形成される。
（３）前記前後ウエスト域及び前記クロッチ域が、前記肌対向面側に位置する内層シートと、前記非肌対向面側に位置する外層シートとを有し、前記内外層シートのうちの少なくとも一方が弾性を有し、前記内層シートと前記外層シートとが複数の第１及び第２接合部を介して互いに接合されており、前記高弾性域に前記第１接合部が位置し、前記低弾性域に前記第２接合部が位置する。
（４）前記第１接合部間の前記横方向の離間寸法と前記第２接合部間の前記横方向の離間寸法とはほぼ同じであって、前記高弾性域には、前記縦方向において並ぶ第１接合部間に位置して前記横方向へ延びる非接合帯域が位置する。
（５）前記第１接合部はドット状であって、前記第２接合部は前記縦方向へ延びるライン状である。
（６）前記高弾性域と前記低弾性域とが、それぞれ、別体の弾性シートから形成される。
（７）前記低弾性域の伸長率が前記高弾性域の伸長率の９０％以下である。
（８）前記クロッチ域は、前記前ウエスト域側よりも前記後ウエスト域側が幅広になっている。
【符号の説明】
【００４６】
１０  使い捨ておむつ
１１  前ウエスト域
１２  後ウエスト域
１３  クロッチ域
２０  ベースパネル
２１  内層シート
２２  外層シート
３０  吸液構造体
４１  高弾性域
４２  低弾性域
４４  第１接合部
４５  第２接合部
４８  非接合帯域
Ｘ  横方向
Ｙ  縦方向
【図１】
2016104012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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