(57)【要約】不織布を用いて肌への刺激を抑えると共に、保水により湿潤状態を保つことで皮膚のうるおいと通電効果を高める電気温熱治療器用パッドを提供する。生体１０に貼着され、保水により湿潤状態を維持する不織布からなる貼着層１１と、前記貼着層１１の背面側に配設され、前記生体１０に対して前記貼着層１１の水分を介して前記生体１０に電流を供給するための微弱電流シート１２と、前記貼着層１１の背面側に配設され、前記生体１０を加熱する温熱シート１５とを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に貼着され、保水により湿潤状態を維持する不織布からなる貼着層と、
前記貼着層の背面側に配設され、前記生体に対して前記貼着層の水分を介して前記生体に電流を供給するための導電手段と、
前記貼着層の背面側に配設され、前記生体を加熱する発熱層とを備えることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項２】
請求項１に記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
前記貼着層が、前記生体に直接接触する不織布と当該不織布の背面側に積層される保水シートとを有し、前記保水シートの水分が前記不織布に浸透されて前記貼着層が湿潤状態を維持することを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
前記発熱層が、前記導電手段の背面側に積層される温熱シートからなることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項４】
請求項３に記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
前記温熱シートが、前記導電手段の背面側の全面、並びに、前記貼着層及び前記導電層からなる積層構造の側面部分の全体を被覆していることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
少なくとも前記貼着層の背面側に撥水性を有する材料を用いた層が形成されていることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項６】
請求項５に記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
前記撥水性を有する材料を用いた層が、少なくとも前記貼着層の背面側の全面、及び、前記貼着層の側面部分の全体を被覆していることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の電気温熱治療器用パッドにおいて、
前記導電層が、前記撥水性を有するゴムパッドからなることを特徴とする電気温熱治療器用パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気刺激と温熱刺激により同じ部位を同時に治療するための電気温熱治療器用パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気刺激と温熱刺激により所定の部位を治療する技術として、例えば特許文献１、２に示す技術が開示されている。特許文献１、２の各文献にも示されているように、電気刺激及び温熱刺激を与えることで、熱ショック蛋白質やユビキチン化蛋白質を介して生体組織の異常を正常化することが可能であることが知られている。【０００３】
特許文献１に示す技術は、生体１００の異なる部位に１対のパッド素子１、２を付着し、この１対のパッド素子１、２間に電源からの電流を電流制御手段３が通電して生体又は生体組織における正常化機構を蛋白質を介して活性化させるようにしているので、疾患の異常な生体又は生体組織の正常化を迅速且つ正確に行うことができ、また、パッドには発熱層を加え、更に効果を高めることもできるものである。【０００４】
特許文献２に示す技術は、直流電圧を所定の間隔で間歇的に印加することにより生じる微弱な直流電流を生体又は生体組織に通電し、当該生体又は生体組織に温熱を加えて、当該生体又は生体組織における正常化機構を蛋白質を介して活性化させる生体組織正常化装置において、印加される入力電圧のパルス波形が矩形波であり、当該パルス波の１周期における立ち上がりのピーク値を示す時間が０．０５ミリ秒以上０．２ミリ秒以下であり、当該ピーク値が３．０Ｖ以上２０．０Ｖ以下とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６３４５６号公報
【特許文献２】特開２００９−１２５５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１、２に示す技術は治療効果について開示されているものの、パッドの装着感については追及されておらず、利用者への負担を軽減するという点で不十分である。【０００７】
本発明は、不織布を用いて肌への刺激を抑えると共に、保水により湿潤状態を保つことで皮膚のうるおいと通電効果を高めることができる電気温熱治療器用パッドを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、生体に貼着され、保水により湿潤状態を維持する不織布からなる貼着層と、前記貼着層の背面側に配設され、前記生体に対して前記貼着層の水分を介して前記生体に電流を供給するための導電手段と、前記貼着層の背面側に配設され、前記生体を加熱する発熱層とを備えるものである。【０００９】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、生体に貼着され、保水により湿潤状態を維持する不織布からなる貼着層と、前記貼着層の背面側に配設され、前記生体に対して前記貼着層の水分を介して前記生体に電流を供給するための導電手段と、前記貼着層の背面側に配設され、前記生体を加熱する発熱層とを備えるため、生体に貼着される貼着部が不織布からなり、肌への刺激を抑えて装着感を向上させることができるという効果を奏する。【００１０】
また、貼着層が保水により湿潤状態を維持することで、肌にうるおいを与えることができると共に、保水された水分を介して導電手段からの通電効率を高めることができるという効果を奏する。さらに、水分が肌の細胞に浸透することにより、導電手段からの電流を細胞の隙間まで効率よく通電することができるという効果を奏する。【００１１】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記貼着層が、前記生体に直接接触する不織布と当該不織布の背面側に積層される保水シートとを有し、前記保水シートの水分が前記不織布に浸透されて前記貼着層が湿潤状態を維持するものである。【００１２】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、貼着層が、生体に直接接触する不織布と当該不織布の背面側に積層される保水シートとを有し、前記保水シートの水分が前記不織布に浸透されて前記貼着層が湿潤状態を維持するため、水分が蒸発した場合には保水シートを取り換えるだけで再び湿潤状態に維持することができると共に、浸透させる水分量や成分を保水シートで調節することができるという効果を奏する。【００１３】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記発熱層が、前記導電手段の背面側に積層される温熱シートからなるものである。【００１４】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、発熱層が、導電手段の背面側に積層される温熱シートからなるため、温熱刺激を電気的に発生させる必要がなく、装置構成を簡略化することができると共に、発熱層の発熱効果が弱まった場合であっても、温熱シートの取り替えを行うだけで発熱層の機能を復活させて正常に維持することができるという効果を奏する。【００１５】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記温熱シートが、前記導電手段の背面側の全面、並びに、前記貼着層及び前記導電層からなる積層構造の側面部分の全体を被覆しているものである。【００１６】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、温熱シートが、導電手段の背面側の全面、並びに、貼着層及び導電層からなる積層構造の側面部分の全体を被覆しているため、温熱シートの熱により貼着層に保水された水分を最大限に蒸気化して肌の湿潤状態を保つと共に、蒸気化した水分や貼着層に保水されている水分を温熱シートにより取り逃がすことなく湿潤状態を保つことができるという効果を奏する。【００１７】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、少なくとも前記貼着層の背面側に撥水性を有する材料を用いた層が形成されているものである。【００１８】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、少なくとも貼着層の背面側に撥水性を有する材料を用いた層が形成されているため、貼着層で保水されている水分の背面側への蒸発を防止し、十分な湿潤状態を維持することができるという効果を奏する。【００１９】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記撥水性を有する材料を用いた層が、少なくとも前記貼着層の背面側の全面、及び、前記貼着層の側面部分の全体を被覆しているものである。【００２０】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記撥水性を有する材料を用いた層が、少なくとも前記貼着層の背面側の全面、及び、前記貼着層の側面部分の全体を被覆しているため、貼着層の水分を取り逃がすことなく湿潤状態を保つことができるという効果を奏する。【００２１】
本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、前記導電層が、前記撥水性を有するゴムパッドからなるものである。【００２２】
このように、本発明に係る電気温熱治療器用パッドは、導電層が、前記撥水性を有するゴムパッドからなるため、貼着層の水分を取り逃がすことなく湿潤状態を保つことができると共に、形状をフレキシブルに変化させることができ、利用者の装着感を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１の実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの使用例を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの第１の構造を示す断面図である。
【図３】第１の実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの第２の構造を示す第１の断面図である。
【図４】第１の実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの第２の構造を示す第２の断面図である。
【図５】温熱シートによる発熱を電気的な手段により行う場合の構造を示す断面図である。
【図６】温熱シートによる発熱を電気的な手段により行う場合の構造を示す平面図である。
【図７】図５及び図６に示す構造の変形例を示す図である。
【図８】実験結果を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を説明する。また、本実施形態の全体を通して同じ要素には同じ符号を付けている。【００２５】
（本発明の第１の実施形態）
本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドについて、図１ないし図７を用いて説明する。本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドを利用する電気温熱治療器は、生体における同一の部位に電気刺激及び温熱刺激を同時に与えることにより、蛋白質を活性化して生体機能を正常化するものである（特許文献１、２を参照）。電気温熱治療を行う際に生体の異なる箇所に一対の電気温熱治療器用パッドが貼着され、この一対の電気温熱治療器用パッド間で微弱なパルス電流が通電されると共に、電気温熱治療器用パッドが貼着された箇所を加熱して温熱刺激を与える。本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドは、上記のような電気刺激及び温熱刺激を生体の患部に対して適正に与えると共に、その着用感を向上させて肌に潤いを与えるものである。【００２６】
図１は、本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの使用例を示す図である。本実施形態に係る電気温熱治療器用パッド１，２を用いた電気温熱治療装置１００は、生体１０の異なる部位に１対の電気温熱治療器用パッド１，２を付着し、この１対の電気温熱治療器用パッド１，２間に電源３から供給される入力電圧を電圧制御して電流を生じさせると共に、各電気温熱治療器用パッド１，２を発熱して電気刺激及び温熱刺激を与える。【００２７】
各電気温熱治療器用パッド１，２は、以下に詳細に説明するように、生体１０の付着した部位に電気刺激と温熱刺激を同時に与えることができるため、熱ショック蛋白質やユビキチン化蛋白質を介して生体を正常化することができる。また、電気温熱治療器用パッド１，２を湿潤状態に維持することで、肌に潤いを与えつつパルス電流を皮膚の奥深くまで通電することが可能となる。【００２８】
図２は、本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの第１の構造を示す断面図である。図２（Ａ）において、電気温熱治療器用パッド１，２は、生体１０に直接貼着され、保水機能を有する不織布からなる貼着層１１と、貼着層１１の背面側（貼着層１１が生体１０に貼着された際に生体１０側となる面の反対側）に積層され発振用電極１３からの微弱なパルス電流を通電する微弱電流シート１２と、微弱電流シート１２の背面側に積層される絶縁層１４と、絶縁層１４の背面側に積層される温熱シート１５とを備える。【００２９】
貼着層１１は不織布からなるため、肌に優しく、肌触りも良くなり利用者の電気温熱治療器用パッド１，２の装着感を向上させることができる。また、保水機能を有しているため肌に潤いを与え、肌を乾燥から守ることができる。微弱電流シート１２は、電源３から発振用電極１３に供給されるパルス電流を貼着層１１を介して電気刺激として生体１０に与える。このとき、貼着層１１に保水されている水分を介してパルス電流が通電されるため、通電効率を上げることができると共に、肌に浸透した水分を介して肌の奥や隙間にまで十分に電気刺激を与えることができる。温熱シート１５は、シート自体が発熱する機能を有するものであり、絶縁層１４、微弱電流シート１２及び貼着層１１を介して肌に対して３８℃〜４５℃の温熱刺激を与える。また、この温熱シートが発する熱により貼着層１１に保水されている水分を蒸気化することで、肌に対して蒸気による湿潤効果も期待することができる。【００３０】
図２（Ｂ）は、図２（Ａ）における貼着層１１が不織布の層１１ａと保水シート１１ｂとからなる場合の構造を示している。図２（Ａ）の構造の場合は、予め湿らされた不織布を貼着層１１とし、水分がなくなったら再度不織布を湿らすものであるが、図２（Ｂ）の構造の場合は、保水シート１１ｂからの水分により不織布の層１１ａが常時湿らされた状態となるため、頻繁に不織布を湿らす必要がない。保水シート１１ｂは、例えばジェル状のシートであり、水分を少しずつ不織布の層１１ａに浸透させることで、肌に直接触れる不織布の層１１ａが常時湿潤状態となる。すなわち、保水シートの水分が不織布の層１１ａに浸透した後は、肌に接触する側のパッド表面は図２（Ａ）と同様の状態となる。【００３１】
なお、図２に示すように、温熱シート１５は、絶縁層１４の背面側の全面、並びに、貼着層１１、微弱電流シート１２及び絶縁層１４の側面全体を被覆するように配設されることが望ましい。こうすることで、貼着層１１に保水されている水分や蒸気を外部に取り逃がすことなく、肌の表面の潤いを長く維持することが可能となる。また、温熱シート１５からの熱を貼着層１１に効率よく伝えることができるため、貼着層１１に保水されている水分を蒸気化して、より一層肌に優しい状態にすることができる。【００３２】
図３及び図４は、本実施形態に係る電気温熱治療器用パッドの第２の構造を示す断面図である。図３及び図４に示す電気温熱治療器用パッド１，２は、図２に示した電気温熱治療器用パッド１，２において、絶縁層１４と温熱シート１５との間に撥水性を有する撥水層１６が形成されている。図３（Ａ）は、図２（Ａ）の構造において絶縁層１４の背面側に撥水層１６が形成されており、図３（Ｂ）は、図２（Ｂ）の構造において絶縁層１４の背面側に撥水層１６が形成されたものである。このように、少なくとも保水されている貼着層１１の背面側に撥水性を有する層が形成されることで、貼着層１１の水分を背面側に取り逃がすことなく、肌の潤いを長時間維持することが可能となる。【００３３】
また、図４（Ａ）は、図３（Ａ）の構造において、絶縁層１４の背面側の全面、並びに、貼着層１１、微弱電流シート１２及び絶縁層１４の側面全体を被覆するように撥水層１６が形成されており、図４（Ｂ）は、図３（Ｂ）の構造において、絶縁層１４の背面側の全面、並びに、貼着層１１、微弱電流シート１２及び絶縁層１４の側面全体を被覆するように撥水層１６が形成されたものである。こうすることで、貼着層１１に保水されている水分や蒸気を外部に取り逃がすことなく確実に内部に閉じ込めて、肌の表面の潤いを長く維持することが可能となる。【００３４】
なお、図３及び図４において、撥水層１６、絶縁層１４及び／又は微弱電流シート１２を一体的な構造とし、その一体構造自体が撥水性を有するようにしてもよい。すなわち、微弱電流シート１２及び絶縁層１４を、例えば撥水性を有するゴム剤で形成し、これを撥水層１６として機能させるように構成してもよい。その場合、微弱電流シート１２及び／又は絶縁層１４が、貼着層１１の背面側の全面及び側面全体を被覆するように配設されてもよい。【００３５】
図５及び図６は、上述した電気温熱治療器用パッド１，２において、温熱シート１５による発熱を電気的な手段により行う場合の構造を示す図である。図５（Ａ）は、図２（Ａ）の構造において温熱シート１５の代わりに温熱部２２が配設されており、図５（Ｂ）は、図２（Ｂ）の構造において温熱シート１５の代わりに温熱部２２が配設されたものである。また、図６は、微弱電流シート１２、絶縁層１４及び温熱部２２の平面図である。【００３６】
図５において、絶縁層１４の背面側には、配向性を有するカーボン繊維からなる発熱シート２８が配設され、その発熱シート２８に長尺状の発熱用電極２６，２７が配設されている。発熱用電極２６，２７は、発熱シート２８の配向方向と長手方向とが一致するように配設され、発熱シート２８の両端部３０，３１に沿って互いに離隔して配設される。発熱用電極２６，２７の側面及び背面側の露出部分は、発熱シート２８と同じ素材で同方向（発熱用電極２６，２７の長手方向と同方向）に配向性を有する電極カバー２９で被覆される。発熱用電極２６，２７間の抵抗が当該電極の長手方向に平行な方向に配向性を有するカーボン繊維で形成されることで、発熱用電極２６，２７間がカーボン繊維により短絡されることなくこの各平行なカーボン繊維相互間の適度な抵抗値により発熱できることとなる。【００３７】
最背面側には外敷シート３２が配設される。また、電気温熱治療器用パッド１，２の表面の温度を測定するために熱電対３３が配設される。上下方向から加圧することで、このような積層状態が形成され、電気温熱治療器用パッド１，２が作製される。【００３８】
なお、発熱用電極２６，２７は短冊状（矩形状）であってもよいが、図６に示すように、発熱用電極２６，２７の中央部分の所定の位置Ｐ１〜４から長手方向の端部Ｑ１〜４に向かってテーパ状に切り欠いていることが望ましい。つまり、発熱用電極２６，２７が短冊状（矩形状）の場合は、発熱用電極２６，２７の長手方向の端部の領域の温度が高くなり、中央部分の領域の温度が低くなる可能性があるが、図６に示すように、発熱用電極２６，２７のそれぞれの両端部をテーパ状に切り欠くことで、中央部分の領域に電流が流れやすく、端部の領域に電流が流れにくくなり、温度分布を均一にすることができる。【００３９】
また、図７に示すように、一対の発熱用電極２６，２７のそれぞれについて、当該発熱用電極２６，２７の中央内側部分に電極カバー２９に隣接して配設され、発熱シート２８のカーボン繊維の配向方向に直交する方向に配向性を有する直交カーボン層６０，６１を備えるようにしてもよい。すなわち、発熱用電極２６，２７の中央内側部分に直交カーボン層６０，６１を有することで、発熱用電極２６，２７の中央部分のインピーダンスが減少して電流が流れやすくなり、温度分布を均一にすることができる。【００４０】
さらに、発振用電極１３として電気温熱治療器用パッド１，２と同様の外形を有する板状電極を有するようにしてもよい。この板状電極は導電性を有すると共に熱伝導性に優れているものが使用され、例えばアルミニウムが用いられる。すなわち、この板状電極が微弱電流の電極としての機能を有すると共に、温熱部２２で発生した熱を拡散させて温度分布を均一化することができる。なお、板状電極を有することで、パッドの屈曲性が悪くなってしまう場合があるが、板状電極をパンチングプレートとすることで屈曲性を向上させることができ、生体の部位に密着させることが可能となる。【００４１】
このように、本実施形態に係る電気温熱治療器用パッド１，２は、生体に貼着される貼着部が不織布からなり、肌への刺激を抑えて装着感を向上させることができる。また、貼着層が保水により湿潤状態を維持することで、肌にうるおいを与えることができると共に、保水された水分を介して導電手段からの通電効率を高めることができる。さらに、水分が肌の細胞に浸透することにより、導電手段からの電流を細胞の隙間まで効率よく通電することができる。
【実施例】
【００４２】
不織布によるパッド表面温度の緩和効果について、以下の実験を行った。実験は、
（１）図５（Ａ）の構造において貼着層１１を有しないもの（以下、パッドのみという）
（２）図５（Ａ）の構造を有するもの（以下、パッド＋不織布という）（不織布には予め水分が含まれる）
（３）図５（Ｂ）の構造において不織布の層１１ａを有しないもの（以下、パッド＋ゲルという）
を対象にサーモグラフィーによる撮像を行った。【００４３】
図８は、上記実験結果を示すサーモグラフィーの撮像画像である。図８（Ａ）は予熱完了後の状態、図８（Ｂ）は予熱完了後１０分経過した状態を示している。なお、図８は、図面の都合上（グレースケール表示）、高温部分（４０度以上）と低温部分（２３度以下）の区別が付きにくくなっているが、パッド内部は３２度以上の高温領域、パッド外部は２８度の以下の低温領域として示されているものとする。【００４４】
図８の結果から明らかなように、（１）パッドのみ及び（３）パッド＋ゲルの場合に比べて、（２）バッド＋不織布は温度が抑制され、且つ、均一化（温度差が緩和）している。つまり、本発明のように、肌に直接接触するパッド表面に水分が含まれる貼着層１１や不織布の層１１ａを有することで、肌への刺激を抑えつつ潤いを与えると共に、温度を均一化し、万が一温度異常が発生した場合であっても温度上昇を緩和して利用者の安全を保障することができる。また、不織布の網目構造に水分が浸透することで、通電効果を高めることができ、効果的に電気刺激を与えることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１，２  電気温熱治療器用パッド
１０  生体
１１  貼着層
１１ａ  不織布の層
１１ｂ  保水シート
１２  微弱電流シート
１３  発振用電極
１４  絶縁層
１５  温熱シート
１６  撥水層
２２  温熱部
２６，２７  発熱用電極
２８  発熱シート
２９  電極カバー
３２  外敷シート
３３  熱電対
６０，６１  直交カーボン層
１００  電気温熱治療器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2016129095.tif 000011
2016129095.tif 000012
2016129095.tif 000013
2016129095.tif 000014