(57)【要約】  液滴状に付着したイオン液体に、プラズマ、紫外線又はイオンビームを照射することで液滴形状を膜状に変形させた後、観察対象とする試料を膜状に変化したイオン液体に載置する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン液体を含む液滴にエネルギーを供給することで前記液滴を膜状へ変化させる処理を施し、イオン液体膜を作製する処理工程と、
前記イオン液体膜上に試料を搭載し、標本を作製する試料搭載工程と、
前記標本を、走査型電子顕微鏡を使用して観察する観察工程と、を含む観察方法。
【請求項２】
請求項１に記載の観察方法において、
前記試料は粉状である観察方法。
【請求項３】
請求項２に記載の観察方法において、
前記観察時の前記走査型電子顕微鏡の加速電圧は5keV以下である、観察方法。
【請求項４】
請求項３に記載の観察方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にプラズマを照射することである、観察方法。
【請求項５】
請求項４に記載の観察方法において、
導電性を有する基板に対して親水化処理を行い、親水化基板を作製する親水化工程を更に有し、
前記イオン液体膜を制作する前記処理工程は、前記親水化基板に前記液滴を供給することを含む、観察方法。
【請求項６】
請求項１に記載の観察方法において、
前記観察時の前記走査型電子顕微鏡の加速電圧は5keV以下である、観察方法。
【請求項７】
請求項１に記載の観察方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にプラズマを照射することである、観察方法。
【請求項８】
請求項１に記載の観察方法において、
導電性を有する基板に対して親水化処理を行い、親水化基板を作製する親水化工程を更に有し、
前記イオン液体膜を制作する前記処理工程は、前記親水化基板に前記液滴を供給することを含む、観察方法。
【請求項９】
請求項１に記載の観察方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴に紫外線を照射することである、観察方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の観察方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にイオンビームを照射することである、観察方法。
【請求項１１】
イオン液体を含む液滴にエネルギーを供給することで前記液滴を膜状へ変化させる処理を施し、イオン液体膜を作製する処理工程と、
前記イオン液体膜上に試料を搭載し、標本を作製する試料搭載工程と、を含む標本を生産する方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、
前記試料は粉状である、標本を生産する方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にプラズマを照射することである、標本を生産する方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、
導電性を有する基板に対して親水化処理を行い、親水化基板を作製する親水化工程を更に有し、
前記イオン液体膜を制作する前記処理工程は、前記親水化基板に前記液滴を供給することを含む、標本を生産する方法。
【請求項１５】
請求項１１に記載の方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にプラズマを照射することである、標本を生産する方法。
【請求項１６】
請求項１１に記載の方法において、
導電性を有する基板に対して親水化処理を行い、親水化基板を作製する親水化工程を更に有し、
前記イオン液体膜を制作する前記処理工程は、前記親水化基板に前記液滴を供給することを含む、標本を生産する方法。
【請求項１７】
請求項１１に記載の方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴に紫外線を照射することである、標本を生産する方法。
【請求項１８】
請求項１１に記載の方法において、
前記エネルギーを供給することは前記液滴にイオンビームを照射することである、標本を生産する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に固定された試料を電子顕微鏡を用いて観察する方法に関する。また、本発明は、前記観察のための標本を生産する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、走査型電子顕微鏡を用いて、粉体又は粒子状試料の表面を観察する場合、導電性接着剤や導電テープを用いて試料を基板に固定する手法が用いられている。導電性接着剤は、溶媒の揮発により固化し、試料を基板に固定する。一方で、導電性接着剤は、粉体又は粒子状試料の固定に用いる場合、最適なタイミングで試料を基板に搭載する必要がある。例えば搭載のタイミングが早すぎると、試料が導電性接着剤に埋没してしまう。一方、搭載のタイミングが遅いと、導電性接着剤が乾燥してしまい、試料を基板に接着できなくなる。なお、導電テープには乾燥の心配はないが、その粘着層に厚みがあるため、試料の安定性に欠ける。このため、導電テープは、試料の高倍率観察には適していない。【０００３】
そこで、イオン液体を用いて試料を基板に接着する手法が検討されている（特許文献１）。イオン液体とは常温で液体の塩であり、蒸気圧がほぼゼロの液体である。また、イオン液体は、イオン導電性を有するため、導電基板との接着にも適している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００７／０８３７５６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、イオン液体は表面張力が高いため、接着剤として利用するために基板に塗布すると、イオン液体は厚みのある液滴になってしまう。液滴状のイオン液体に粒子状試料を搭載すると、前述した導電性接着剤と同様、試料が液滴中に埋没し、又は、試料表面の微細構造がイオン液体に覆い隠されてしまい、試料本来の表面構造の観察が困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、特許請求の範囲に記載の構成を採用する。すなわち、本発明は、試料を搭載する前のイオン液体の液滴に、プラズマ、紫外線又はイオンビームを照射することにより液滴の形状を膜状に変形させる手法を採用する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、試料を基板に固定する際に、試料がイオン液体中に埋没し、又は、試料表面の微細構造がイオン液体に覆い隠されないようにできる。前述した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】標本の生産から観測までの一連の工程を説明するフローチャート。
【図２Ａ】親水化処理したシリコン基板に滴下したイオン液体を1 keVの加速度の走査型電子顕微鏡により観察した像を示す図（従来例）。
【図２Ｂ】親水化処理したシリコン基板に滴下したイオン液体の液滴形状を模式的に示す図（従来例）。
【図３】図１のイオン液体に搭載された粒子状試料（トナー）を1 keVの加速度の走査型電子顕微鏡により観察した像（６０度傾斜）を示す図（従来例）。
【図４】図１のイオン液体に搭載された粒子状試料（トナー）を0.5 keVの加速度の走査型電子顕微鏡により観察した像を示す図（従来例）。
【図５】プラズマ照射装置の概略構成を説明する図。
【図６Ａ】プラズマ照射によりシリコン基板上で膜状になったイオン液体を1 keVの加速度の走査電子顕微鏡により観察した像を示す図。
【図６Ｂ】プラズマ照射によりシリコン基板上で膜状になったイオン液体の模式図。
【図７】図６Ａのイオン液体に搭載した粒子状試料（トナー）を1 keVの加速度の走査電子顕微鏡により観察した像（６０度傾斜）を示す図。
【図８】図６Ａのイオン液体に搭載した粒子状試料（トナー）を0.5 keVの加速度の走査電子顕微鏡により観察した像を示す図。
【図９】走査型電子顕微鏡の概略構成を説明する図。
【図１０】シリコン基板に塗布した後、紫外線照射により膜状となったイオン液体を1 keVの加速度の走査電子顕微鏡により観察した像を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明の実施の態様は、後述する形態例に限定されるものではなく、その技術思想の範囲において、種々の変形が可能である。
【００１０】
［実施例１］
［イオン液体］
発明者は、イオン液体（PhCH2N+Me2Et[(CF3SO2)2N]-）の液滴にプラズマを照射することで液滴の形状が崩れ、基板上に膜状に広がる現象を実験により確認した。また、発明者は、同様の効果を、他のイオン液体（Et3N＋(CH2)5CH3[（CF3SO2）2N]-）及び（C7H19NO4S）についても確認した。本実施例では、これらイオン液体のいずれかを使用する。なお以降の実施例の内容は親水性のイオン液体、疎水性のイオン液体双方に適用することが可能である。
【００１１】
［観察手順］
図１を用いて、今回開発した観察手順を説明する。
・ステップ１０１
導電性を有する基板に対して親水化処理を実行する。親水化処理には、既知の手法を使用する。例えばプラズマの照射により、基板を親水化することができる。基板は、電子顕微鏡による観察を考慮すると導電性を有することが好ましい。基板は、ある程度平坦な物であれば材質は任意である。例えばシリコン基板、ガラス基板、アルミニウム基板、樹脂基板でもよい。なお、基板を親水化しなくても、後述する処理により、イオン液体を膜状に変化させることができる。もっとも、基板を親水化しておくことにより、後述する処理によるイオン液体の膜化が一段と容易になる。
【００１２】
・ステップ１０２
イオン液体を希釈した溶液を基板上に滴下する。イオン液体の希釈化には、例えば水やエタノールを使用する。本実施例では、イオン液体の濃度を２％に希釈した溶液を使用した。もっとも、イオン液体の濃度はこの数値に限らず、何％でもよい。例えば1％に希釈した溶液でもよいし、100％濃度の（希釈していない）イオン液体を用いもよい。
【００１３】
・ステップ１０３
乾燥を早めるため、イオン液体の余剰分を除去する。例えば濾紙を基板表面に被せ、余剰なイオン液体を濾紙側に吸着させる。もっとも、イオン液体の余剰分の除去には、ブロワーを用いてもよいし、マイクロピペットを用いてもよい。なお、イオン液体の余剰分を除去するステップは必須ではない。
【００１４】
・ステップ１０４
本実施例では、前ステップまでの処理が終了した基板をプラズマ照射装置内に配置し、イオン液体にプラズマを照射する。プラズマの発生条件については後述する。プラズマの照射により、イオン液体の液滴は膜状に変化した。最適な膜の厚みは、観察対象とする試料に応じて異なる。一般に、プラズマの照射時間が長いほど又は照射強度が強いほど（照射されるエネルギーが大きいほど）、膜厚は薄くなる。いずれにしても、膜化後のイオン液体は、試料の接着に十分な厚みを有していればよい。
【００１５】
・ステップ１０５
膜状に変化したイオン液体の表面に試料を載置する。本実施例では粒子状試料を載置しているが、紛体試料でもよい。なお、試料は、多孔質材料、絶縁物、導電性材料、一般に固定の難しい材料であってもよい。このステップまでで標本の生産が終了する。
【００１６】
・ステップ１０６
標本を走査型電子顕微鏡（SEM: Scanning Electron Microscope）内に配置して試料表面を観察する。本実施例では、5keV以下の加速電圧で観察する。もっとも、5keVは一例であり、5keVを超える加速電圧を排除する趣旨ではない。
【００１７】
［従来手法によるイオン液体を用いた観察］
図２Ａ及び図２Ｂに、基板表面を親水化したシリコン基板２にイオン液体溶液（２％エタノール溶液）を滴下した直後の状態を示す。
【００１８】
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、シリコン基板２上に滴下されたイオン液体１は、その表面張力の高さから液滴状となっている。図２Ｂでは、液滴の高さが接触面の寸法と同程度になっている。図３及び図４に、このようなイオン液体１の表面に粒子状試料（トナー）３を搭載して観察した場合の電子顕微鏡像を示す。図３では、粒子状試料（トナー）３がイオン液体１中に埋没してしまっている。図４では、イオン液体１の膜４が粒子状試料（トナー）３の表面構造を覆い隠してしまっている。
【００１９】
［実施例の手法によるイオン液体を用いた観察］
図５に、ステップ１０４で使用するプラズマ照射装置の模式図を示す。本実施例では、減圧容器５内に配置された放電電極６で酸素プラズマを発生し、シリコン基板２に滴下されたイオン液体１に照射する。図中、シリコン基板２は試料ステージ８に載置されている。また、減圧容器５内は、排気ポンプ９によって大気圧以下に減圧されている。
【００２０】
減圧容器５内の気圧、プラズマの種類などのプラズマ発生条件は特に限定しない。例えばアルゴンガス雰囲気中でプラズマを発生してイオン液体１に照射しても構わないし、アルゴンガスと酸素ガスの混合雰囲気中でプラズマを発生してイオン液体１に照射しても構わない。気圧はプラズマが発生しさえすれば大気圧でもよい。
【００２１】
本実施例では、イオン液体１に対して、放電電流7ｍAのプラズマを30sec照射する。なお、この数値は一例であり、放電電流が小さければ照射時間を長くすればよい。また、放電電流が大きければ（例えば10ｍA）、照射時間を短くすればよい。また、プラズマは10W程度の強度で発生しても良い。いずれにしても、イオン液体１が、粒子状試料（トナー）３の接着に適した厚みに膜化するように発生条件を決定すればよい。
【００２２】
図６Ａ及び図６Ｂに、プラズマ照射後のイオン液体１の様子を示す。図６Ａは、1 keVの加速度で撮像した走査電子顕微鏡像である。図６Ａの走査電子顕微鏡像は、同じ条件で撮像した図２Ａの走査電子顕微鏡像に比して、イオン液体１に階調変化が認められず、平坦化していることが分かる。これは、図６Ｂに示すように、プラズマの照射により、イオン液体１がシリコン基板１の表面に沿って広がったためである。
【００２３】
図７及び図８に、プラズマ照射によって膜化したイオン液体１の表面に粒子状試料（トナー）３を搭載して観察した場合の電子顕微鏡像を示す。図７示すように、粒子状試料３は、その下面でのみイオン液体１によりシリコン基板２に接着されている。このため、図８に示すように、粒子状試料（トナー３）は、表面全体が露出した状態で（試料の表面構造がイオン液体１に埋没することなく）観察することができる。
【００２４】
［走査型電子顕微鏡の構成］
図９に、ステップ１０６で使用する走査型電子顕微鏡の模式図を示す。本実施例では、電子銃１０から取り出した電子ビーム１１を5ｋeV以下で加速した後、コンデンサーレンズ１２および対物レンズ１３により収束し、シリコン基板２の表面上にイオン液体１を通じて固定した粒子状試料（トナー）３の表面に照射し、発生した信号を二次電子検出器１５で検出する。本実施例では、二次電子を検出して二次電子像を観察しているが、反射電子像を観察してもよい。また、特性Ｘ線を検出してエネルギーで分光する、EDX（Energy dispersive X-ray spectrometry）分析にも用いることができる。
【００２５】
［まとめ］
本実施例で説明したように、シリコン基板２に滴下されたイオン液体１にプラズマを照射して薄膜化した後に粒子状試料（トナー）３を載置することにより、粒子状試料３の観察面の全体を露出した状態でシリコン基板２に固定することができる。すなわち、粒子状試料３がイオン液体１に埋没することがない、又は、その表面構造がイオン液体１で覆い隠されることがない。従って、特に低加速電圧SEMによる試料本来の表面構造の観察に適している。
【００２６】
従来手法のように、粒子状試料３の固定にカーボンペーストなどの導電性接着剤を用いる場合に、粒子状試料３がカーボン系であると、カーボンペーストが観察を妨げることもある。しかし、本実施例のように、イオン液体１を固定材として利用すれば、従来手法のような制約がないため、観察対象とする試料のバリエーションを一段と増やすことができる。
【００２７】
また、本実施例のように薄膜化したイオン液体１を固定材に用いれば、従来用いられているカーボンペーストなどの導電接着剤では固定が難しい寸法の試料も容易に固定することができる。
【００２８】
また、カーボンペーストなどの導電性接着剤は観察時には乾燥しており、導電性フィラーのみが残っている状態になることが多い。しかし、この状態では、粒子状試料３と導電性フィラーは複数の点で接触している形となる。しかし、本実施例のように、イオン液体１は真空中でも液体状である。このため、イオン液体１と粒子状試料３との接触は面接触となり、観察中のチャージアップ抑制効果も従来手法に比して高くなる。
【００２９】
［実施例２］
ここでは、実施例１に対する変形例を説明する。実施例１では、プラズマを照射してイオン液体１を膜化（平坦化）したが、シリコン基板２上に塗布したイオン液体１の液滴に紫外線を照射することによっても同様の効果が得られることを発明者は確認した。本実施例では、185nmの波長と254nmの波長を含む紫外線を、5min間、イオン液体１に照射してイオン液体１の膜化（平坦化）を実現した。図１０に、シリコン基板２にイオン液体溶液を塗布した後に、紫外線を照射した後の状態を示す。図１０でも、イオン液体１は膜状に広がっていることが分かる。
【００３０】
なお、発明者の知見による限り、紫外線の波長について特に制限はない。また、本実施例では複数の波長を含む紫外線を用いているが、185nmの波長のみ、又は、254nmの波長のみの紫外線をイオン液体１に照射してもよい。勿論、他の波長を含む紫外線をイオン液体１に照射してもよい。また、本実施例では、紫外線の照射時間を5minとしているが、この時間は一例であり、3minでも、7minでも構わない。プラズマ照射の場合と同様、紫外線の照射時間が長くほど（照射されるエネルギーが大きいほど）、膜厚は薄くなる。いずれにしても、試料の接着に十分な厚みを有していればよい。
【００３１】
［まとめ］
本実施例の場合も、実施例１の場合と同様、粒子状試料３がイオン液体１に埋没することがない、又は、その表面構造がイオン液体１で覆い隠されることがないため、試料本来の表面構造を容易に観察することができる。
【００３２】
［他の実施例］
本発明は、前述した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えばプラズマや紫外線の代わりに、Arイオンビーム又はGaイオンビームを、約1.2kVの加速度でイオン液体１に照射し、イオン液体１を膜化（平坦化）してもよい。また、前述の実施例では、イオン液体１をシリコン基板２の表面に滴下又は塗布する前に親水化処理を施しているが、イオン液体１を滴下又は塗布する基板の表面は疎水性もでも良い。また、上述した実施例は本発明の一態様であり、各実施例の全ての構成要素を備える必要はない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることも可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加、削除又は置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  イオン液体
２  シリコン基板
３  粒子状試料
４  試料表面を覆うイオン液体の膜
５  減圧容器
６  放電電極
８  試料ステージ
９  排気ポンプ
１０  電子銃
１１  電子ビーム
１２  コンデンサーレンズ
１３  対物レンズ
１５  二次電子検出器
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
2016170663.tif 000012
【図９】
2016170663.tif 000013
【図１０】
2016170663.tif 000014
【国際調査報告】
2016170663.tif 000015
2016170663.tif 000016
2016170663.tif 000017
2016170663.tif 000018