(57)【要約】  画像の情報量が従来のように少なくなることがなく、庫内を撮影するカメラの設置によって生じる上記の弊害を除去し、使い勝手を向上させた冷蔵庫（１）。冷蔵庫（１）は、冷蔵庫本体（１ａ）と、冷蔵庫本体（１ａ）内の最下段に形成され、引出式ドア（５００ａ）を備えた野菜室（５００）と、引出式ドア（５００ａ）に連結され、野菜室（５００）に収納されて食材を収納する収納ケース（５０１）と、引出式ドア（５００ａ）の下方に配置され、収納ケース（５０１）に収納された食材を撮影するカメラ（８）と、カメラ（８）の画像データを記憶装置（１０ａ）に記憶させる制御装置（１０）とを備えたものである。
2016162956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体内の最下段に形成され、引出式ドアを備えた貯蔵室と、
前記引出式ドアに連結され、前記貯蔵室に収納されて食材を収納する収納ケースと、
前記引出式ドアの下方で、且つ前記貯蔵室の外部に配置され、前記収納ケースに収納された食材を撮影するカメラと、
を備えた、冷蔵庫。
【請求項２】
前記収納ケースは、透明部材から構成された、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記カメラは、前記引出式ドアの閉動作の開始を検知すると露光を開始し、前記引出式ドアの閉動作を検知すると前記露光を終了する、
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記カメラは、床面垂直方向よりも冷蔵庫背面側に撮影角度を傾けて配置された、
請求項１〜３の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記収納ケースは、底部の内側に、複数の凸形状又は凹形状を備えた、
請求項１〜４の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記カメラの画像データに含まれる前記凸形状又は凹形状に相当するデータの間隔を基準の間隔に補正し、補正後の画像データを保存する前記制御装置を更に備えた、
請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記カメラとして複数のカメラを備え、
前記複数のカメラは、前記冷蔵庫本体の幅方向に配置された、
請求項１〜６の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記制御装置は、前記複数のカメラの各々で撮影された画像データの内、前記収納ケースの凸形状又は凹形状を認識し、隣り合うカメラの画像データを前記凸形状は凹形状を基準として合成する、
請求項６又は請求項６に従属する請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記収納ケースは、ポリエチレンから構成され、
前記カメラは、赤外線カメラからなる、
請求項１又は請求項１に従属する請求項３〜８の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記画像データが記憶される記憶装置と、
前記記憶装置に記憶された前記画像データを冷蔵庫の外部に送信する送信手段と
を備えた、請求項１〜９の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、冷蔵庫に収納された食材の管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫に収納された食材を管理するために、例えば、冷蔵庫にカメラを搭載し、冷蔵室内を撮影した画像データを携帯電話又はパソコンに転送することによって、食材の管理を行うものが提案されている。このように、冷蔵庫にカメラを搭載して食材の管理を行うものの一例として、例えば特許文献１（特開２０１２−２６７３３７号公報）に記載されているものがある。【０００３】
特許文献１の冷蔵庫においては、引出式ドア上方の開閉扉に庫内撮影用カメラが突起した状態で設置されている。引出式ドアが引き出されて全開した状態になると、庫内撮影用カメラが起動し、庫内撮影用カメラの下方にある引出式ドアに連結された貯蔵室を一定時間間隔で撮影する。そして、引出式ドアが押し戻されて閉じると、庫内撮影用カメラの画像データを記憶する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２６７３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の特許文献１の構成では、食材を貯蔵室の上部からしか撮影できず、最も見えにくい貯蔵室の底面については撮影することができない、という課題がある。また、使用者が冷蔵庫に手をついた状態で、引出式ドアを開け閉めすると、手が食材の上部に写り込む可能性がある。そのような場合には、画像データの情報量が落ちる。また、庫内撮影用カメラを、貯蔵室の上部の開閉扉に、下方に向けて設ける必要があるため、開閉扉に突起が生じてしまい、外観及び清掃性を大きく損なう、という課題がある。特に、庫内撮影用カメラは、モジュール化されて構成されており、そのモジュール分だけ開閉扉の表面から突起している。このため、設置スペースの奥行き寸法が大きくなったり、庫内撮影用カメラを設置した開閉扉を開いたときに冷蔵庫近傍の壁面に接触したりすることがある。このため、開閉扉の開角度が制約を受けて小さくなり、使い勝手の低下を招いてしまう、という課題がある。【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、画像の情報量が従来のように少なくなることがなく、庫内を撮影するカメラの設置によって生じる上記の弊害を除去し、使い勝手を向上させた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内の最下段に形成され、引出式ドアを備えた貯蔵室と、前記引出式ドアに連結され、前記貯蔵室に収納されて食材を収納する収納ケースと、前記引出式ドアの下方で、且つ前記貯蔵室の外部に配置され、前記収納ケースに収納された食材を撮影するカメラとを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カメラは、最下段に形成された貯蔵室の引出式ドアの下方に配置されており、このため、最も見えにくい貯蔵室の底面について撮影することができる。また、例えば使用者が冷蔵庫に手をついた状態で引出式ドアを開け閉めしたとしても、手が食材に写り込む可能性がなく、画像の情報量が落ちることは無い。また、カメラは、従来のように開閉扉の表面部分に配置されておらず、引出式ドアの下方に配置されているので、開閉扉に突起が生じることはないので、開閉扉の開角度が小さくなったり、外観、清掃性を大きく損なう等の弊害は解消されており、使い勝手の良いものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の側断面図である。
【図３】図１の野菜室及び冷蔵庫の足回りの断面図である。
【図４】図２の野菜室の上面図である。
【図５】図２の野菜室の収納ケースの底面図である。
【図６】図１の冷蔵庫の制御ブロック図である。
【図７】図６の制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】図７のカメラの画像データの模式図である。
【図９】図８の画像データ（凸形状又は凹形状の間隔）を補正する際の説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の野菜室の正面模式図である。
【図１１】図１０のカメラの画像データの模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。冷蔵庫１は、断熱箱体からなる冷蔵庫本体１ａを備える。冷蔵庫本体１ａの内部を仕切ることによって、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００がそれぞれ形成されている。冷蔵室１００は、最上部に配置され、開閉ドア１００ａ、１００ｂを備える。開閉ドア１００ｂの表面部分には操作パネル６が取り付けられている。切替室２００は、冷蔵室１００の下方に配置され、引出式ドア２００ａを備える。切替室２００は、冷凍温度帯（−１８℃）から冷蔵（３℃）、チルド（０℃）、ソフト冷凍（−７℃）などの各温度帯に切り替えることができる。製氷室３００は、切替室２００と並列に配置され、引出式ドア３００ａを備える。冷凍室４００は、切替室２００と製氷室３００の下方に配置され、引出式ドア４００ａを備える。野菜室５００は、最下段に配置され、引出式ドア５００ａを備える。引出式ドア５００ａの下方には、食材管理用カメラ（図示せず）が設置される。食材管理用カメラの詳細は、後述の図３、図４等において説明する。なお、本発明の冷蔵庫の形態は、上記の例に限定されるものでなく、例えば切替室２００、製氷室３００がないものなど、特に冷蔵庫の形態は限定されない。
【００１１】
図２は、図１の冷蔵庫の側断面図である。なお、図２においても、引出式ドア５００ａの下方部分の詳細は省略されている（詳細は図３、図４参照）。冷蔵庫１は、圧縮機２、冷却器３、冷却器３により冷却された冷気を冷蔵庫内の各部屋へ送風する送風ファン４、及び冷却器３により冷却された冷気を各部屋へ導入するための風路５を備えている。圧縮機２、送風ファン４等は、電子基板（制御装置）７によって制御される。冷却器３によって冷却された冷気は、風路５を通って、冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送風されて、各部屋を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００の戻り冷気が冷蔵室用帰還風路を経由して野菜室５００に供給され、野菜室５００が冷却される。そして、野菜室５００の冷気は、野菜室用帰還風路を経由して冷却器３に戻される（前記の帰還風路は何れも図示せず）。各部屋の温度は、各部屋に設置された図示しないサーミスタにより検知され、予め設定された温度になるように、風路５に設置された図示しないダンパの開度、圧縮機２の能力（回転数）及び送風ファン４の送風量の一つ以上が調整される。
【００１２】
冷凍室４００には、収納ケース４０１が設置されており、食品を収納することができる。切替室２００にも収納ケース２０１が設置されており、食品を収納することができる。野菜室５００にも収納ケース５０１が設置されており、食品を収納することができる。なお、野菜室５００は、本発明の貯蔵室に相当するが、その詳細は後述する。各室の収納ケースの個数は１個でもよいが、冷蔵庫全体の容量からして、整理性などが向上する場合には２個以上あっても構わない。
【００１３】
次に、食材管理用カメラの設置部の周囲について説明する。
図３は、図１の冷蔵庫１の最下段に配置された野菜室５００及び冷蔵庫１の足回りの断面図である。上記のように、冷蔵庫１の最下段には、野菜室５００が配置されており、野菜室５００は引出式ドア５００ａを備えている。引出式ドア５００ａには収納ケース５０１が連結されており、引出式ドア５００ａ及び収納ケース５０１は引き出し自在に配置されている。引出式ドア５００ａが引き出されると、それに連動して収納ケース５０１も引き出される。収納ケース５０１は例えば透明部材（光透過性部材）から構成される。引出式ドア５００ａの下端部の下方で、且つ冷蔵庫１の底部を形成する、冷蔵庫足回り構造部品（以下、構造部品という）６００の上部には、食材管理用カメラ（以下、カメラという）８及び撮影用光源（以下、光源という）９が配置されている。そして、カメラ８及び光源９を覆うようにして、冷蔵庫足回り用意匠カバー（以下、意匠カバーという）６０１が着脱自在に配置されている。このため、これらのカメラ８及び光源９は、冷蔵庫１の正面からは視覚的に遮断されている。また、カメラ８は、視野の中心（光軸）が冷蔵庫本体１ａの背面側に傾斜するように配置されている。
【００１４】
図４は、図２の野菜室５００の上面図である。カメラ８は、冷蔵庫本体１ａの幅方向中央部に１個配置されており、意匠カバー６０１によって覆われている。カメラ８は、図４では１個の例を示しているが、カメラ８の視野角によっては、２個以上のカメラを搭載しても構わない（このような場合の例は後述の実施の形態２において説明する）。光源９は、カメラ８の視野と同方向を照射することのできる角度で設置される。しかし、光源９として、発光ダイオードなど指向性の強い光源を使用する場合には、全体を照射することができない。そのような指向性の強い光源を使用した場合には、収納ケース５０１の幅方向に導光部材（例えば導光部材からなる筒状部材）を敷設し、導光部材の側面から光を放射させて、収納ケース５０１を介して食材を照射するようにしてもよい。
【００１５】
カメラ８及び光源９は、図３及び図４に示されるように、意匠カバー６０１の表面よりは外に出ず、且つ構造部品６００の上部に位置する箇所に配置されている。このような配置により、引出式ドア５００ａの開閉動作及び冷蔵庫１の運搬の際に、カメラ８及び光源９が冷蔵庫近傍の壁面、家財などと接触することが無くなっている。このように、冷蔵庫近傍の壁面又は家財との接触が無くなることは、カメラ８及び光源９の故障の防止につながる。なお、カメラ８の視野は、幅方向には収納ケース５０１の幅よりも長く、奥行き方向には短い、スリット状をなしているものとする。
【００１６】
次に、収納ケース５０１の底部に付加される凸形状又は凹形状について説明する。
図５は、図２の野菜室５００の収納ケース５０１の底面図である。収納ケース５０１の底部には、凸形状又は凹形状（以下、これらを総称して「凹形状」という）５０２が、収納ケース５０１の幅方向の中央部に、奥行き方向に等間隔ａで複数設けられている。この凹形状５０２は、カメラ８によって撮影された画像データを補正するために利用される。
【００１７】
図６は、図１の冷蔵庫１の制御系を示したブロック図である。なお、図６においては、本実施の形態に特有な構成が主として図示されており、一般的に使用される構成（例えば冷凍サイクルを構成する各要素）は省略されている。冷蔵庫１は、図１の電子基板７に搭載された制御装置１０を備えている。制御装置１０は、マイクロコンピュータ等から構成されており、記憶装置１０ａを内蔵している。記憶装置１０ａは、カメラ８が撮影した画像データが記憶されるものである。制御装置１０には、操作パネル６、カメラ８、光源９、扉開閉検知スイッチ１１及び無線ＬＡＮ子機１２が接続されている。操作パネル６は、温度設定を含む各種の設定を行うとともに、その内容を表示するものである。カメラ８及び光源９は、図３及び図４に基づいて既に説明したとおりのものである。扉開閉検知スイッチ１１は、この例では野菜室５００に設けられ、引出式ドア５００ａの開閉動作（ドアの閉じる動作の開始、ドアを閉じる動作の完了）を検知するものである。無線ＬＡＮ子機１２は、記憶装置１０ａに記憶された画像データを無線ＬＡＮを介して外部に出力するものである。なお、無線ＬＡＮ子機１２は、本発明の送信手段に相当するものである。
【００１８】
図７は、制御装置１０の処理動作を示すフローチャートである。引出式ドア５００ａが完全に引き出された後に閉じ始めると、扉開閉検知スイッチ１１は閉開始信号を出力する。制御装置１０は、扉開閉検知スイッチ１１からの閉開始信号を受信すると（Ｓ１）、光源９を発光させるとともに、カメラ８による撮影をさせ（画像素子に対する露光を開始する）、その画像データを取り込む（Ｓ２）。制御装置１０は、上記の処理（Ｓ２）を扉開閉検知スイッチ１１からの閉完了信号を受信するまで継続し（画像素子に対する露光を継続し）、１枚分の画像データを取り込む（Ｓ３）。制御装置１０は、扉開閉検知スイッチ１１からの閉完了信号を受信すると、光源９の発光を停止させるとともに、カメラ８による撮影を停止させる（画像素子に対する露光を終了する）（Ｓ４）。カメラ８は、上記のように、引出式ドア５００ａが完全に閉じるまで露光されており、引出式ドア５００ａを閉める速度は一定ではないので（使用者の手動によるので）、撮影完了時には、奥行き方向に間延びした画像データ、又は奥行き方向に圧縮されたような画像データが得られることが予測される。そこで、制御装置１０は、撮影された画像データを、収納ケース５０１の底面に付加された凹形状５０２を目印として、画像データの奥行き方向の長さを再構築する補正処理を行う（Ｓ５）。この補正処理（Ｓ５）の詳細を図８及び図９に基づいて説明する。
【００１９】
図８は、引出式ドア５００ａを閉めるときに、閉める速度が変化したときの画像データの模式図を示す。図９は、図８の凹形状の間隔を補正する際の説明図である。図８に示されるように、引出式ドア５００ａを閉めるときの速度が速い場合には、画像データ５０１ａの凹形状の画像データ５０２ａの間隔は短くなり、反対に遅い場合には、凹形状の画像データ５０２ａの間隔は長くなる。そこで、図９に示されるように、収納ケース５０１の画像データ５０１ａの内、底面の印（凹形状の画像データ５０２ａ）ごとの間隔（ｂ１〜ｂ５）に分割し、それぞれの間隔を定められた間隔ａと同値になるように圧縮又は引き伸ばすことによって、最適なサイズに修正して記憶装置１０ａに記憶する（Ｓ６）。
【００２０】
ところで、本実施の形態においては、カメラ８を露光させて１枚分の画像データを得るようにした例について説明したが、本発明はそのような処理に限定されない。例えば、制御装置１０は、扉開閉検知スイッチ１１が引出式ドア５００ａを閉め始める動作を検出すると、カメラ８に連続写真を撮らせ、収納ケース５０１の画像データ５０１ａの底面の形状から収納ケース５０１の画像データを復元するような編集処理をしてもよい。
【００２１】
上記のように処理された画像データは記憶装置１０ａに記憶されるが、補正処理（又は編集処理）された画像データは、パソコン又は携帯電話から無線ＬＡＮ子機１２を介してアクセスされ、パソコン又は携帯電話に収納ケース５０１内の食材を確認することができる。なお、本発明の送信手段として、無線ＬＡＮに代えて、ＬＡＮケーブルを使用して収納ケース５０１内の食材を確認するようにしてもよい。また、ネットワーク環境のない場合には次のようにしてもよい。例えば冷蔵庫本体１ａに赤外線データ送信モジュールを設ける。引出式ドア５００ａを閉じた後、赤外線データ送信モジュールを、画像データを記憶した直後から一定時間、当該画像データを送信可能な状態にしておく。赤外線データ送信モジュールが送信可能な状態において、携帯電話等を赤外線データ受信待機状態にして赤外線データ送信モジュールに近づけると、携帯電話等が赤外線を利用して画像データを受信することができる。このようにしてネットワーク環境のない場合であっても画像データを受信して活用することができる。
【００２２】
また、引出式ドア５００ａ（収納ケース５０１）を開閉する度に画像データを記憶装置１０ａに記憶させることによって、経時的な画像データが得られることから、同じ位置に同じ食材が一定期間以上有るかどうかについても把握することができる。このため、同じ位置に同じ食材が一定期間以上有った場合には、早期に使用すべき食材として使用者に注意を促せるように、黄色、赤色など特定の色を付して使用者に知らせることができる。これにより、消費期限切れによる廃棄など無駄をなくすことができる。
【００２３】
以上のように本実施の形態によれば、冷蔵庫本体１ａと、冷蔵庫本体１ａ内の最下段に形成され、引出式ドア５００ａを備えた野菜室５００と、引出式ドア５００ａに連結され、野菜室５００に収納されて食材を収納する収納ケース５０１と、引出式ドア５００ａの下方で、且つ、野菜室５００の外部に配置され、収納ケース５０１に収納された食材を撮影するカメラ８とを備えた。このため、本実施の形態によれば、最も見えにくい収納ケース５０１の底面側及び後方（冷蔵庫本体１ａの背面側）の食材の状態を確認することができる。また、使用者が冷蔵庫１（例えば開閉ドア１００ａ、１００ｂ）に手をついた状態で、引出式ドア５００ａを開け閉めしても、手が食材に写り込む可能性が無く（カメラ８と食材との間に使用者が入り込む余地が無い）、画像データの情報量が落ちることが無い。また、カメラ８が、引出式ドア５００ａの下方で、且つ、野菜室５００の外部に配置されているので、開閉ドア（例えば開閉ドア１００ａ、１００ｂ）に突起を生じることがなく、外観、清掃性を大きく損なう、という弊害が無い。また、カメラ８は、引出式ドア５００ａの下方に配置されており、開閉ドア１００ａ、１００ｂに配置されていないので、開閉ドア１００ａ、１００ｂの開閉に伴って冷蔵庫近傍の壁面又は家財に接触したりすることも無い。また、カメラ８は、野菜室５００の外部に配置され、常に外気温度とカメラ８の温度とが等しい環境下にあるので、引出式ドア５００ａの開閉による外気との温度差でカメラ８の表面に結露することがなく、温湿度の作用によるカメラ８の故障とカメラ８のレンズの曇りを防止することができる。なお、上記の説明においては、最下段の貯蔵室の例として野菜室５００の例について説明したが、本発明においては、最下段の貯蔵室の用途は特に限定されない。
【００２４】
また、本実施の形態によれば、収納ケース５０１は透明部材から構成されており、収納ケース５０１を介して収納ケース５０１内の食材を撮影する。この場合には、カメラ８としては、通常のカメラを利用することができる。つまり、赤外線カメラのような特殊なカメラを必要としない。
【００２５】
また、本実施の形態によれば、カメラ８は、扉開閉検知スイッチ１１が引出式ドア５００ａの閉動作の開始を検知すると露光を開始し、引出式ドア５００ａの閉完了動作を検知すると露光を終了するようにしたので、収納ケース５０１の底部の全てを撮影することができる。
【００２６】
また、本実施の形態によれば、カメラ８は、床面垂直方向よりも冷蔵庫本体１ａの背面側に撮影角度を傾けて配置されており、このため、視野が収納ケース５０１の後方に伸びるので、収納ケース５０１の後端部が冷蔵庫本体１ａよりも前方まで引き出せない仕様であっても、収納ケース５０１の底面の全てを撮影することができる。
【００２７】
また、本実施の形態によれば、収納ケース５０１は、底部（内側又は外側）に、複数の凹形状５０２を備えており、画像データを補正する際に、凹形状５０２に相当する画像データ５０２ａを基準データとして用いることができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、制御装置１０は、画像データ５０１ａに含まれる凹形状に相当する画像データ５０２ａの間隔を基準の間隔に補正し、補正後の画像データを記憶するようにしたので、露光させて撮影しても、引出式ドア５００ａの閉速度によらず一定の縦横比の正確な画像データが得られる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、画像データが記憶される記憶装置１０ａと、記憶装置１０ａに記憶された画像データを冷蔵庫の外部に送信する無線ＬＡＮ子機１２等の送信手段とを備えたので、携帯電話、パソコン等の情報端末で収納ケース５０１内の食材の状態を簡単に把握することができる。
【００３０】
また、本実施の形態によれば、カメラ８は、構造部品６００の上部に配置され、且つ、引出式ドア５００ａの下段の意匠カバー６０１によって覆われており、冷蔵庫の外形寸法、庫内の収納容量に影響することなくカメラ８を配置することができるだけでなく、死角となる最下段の野菜室５００（貯蔵室）の収納ケース５０１の底面も撮影することができる。
【００３１】
実施の形態２．
図１０は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１の野菜室５００の正面模式図である。図１０においては、特に、カメラの配置例が示されている。冷蔵庫本体１ａの幅寸法とカメラ８の視野角によっては、収納ケース５０１の幅方向全てを撮影することができない場合がある。本実施の形態は、そのような場合に対処できるようにした実施の形態である。図１０に示されるように、カメラ８ａ、８ｂは、冷蔵庫本体の幅方向の中心線に対して線対称となるように、且つ、視野同士が部分的に重なるように、複数個（図の例では２個）配置される。さらに、カメラ８ａ、８ｂは、視野の重なる箇所に収納ケース５０１の凹形状５０２が位置するように、冷蔵庫本体１ａの幅方向の設置位置が調整される。
【００３２】
図１１は、２個のカメラ８ａ、８ｂの画像データを示した図である。このような２個の画像データ５０１ｂ、５０１ｃの凹形状５０２の画像データ５０２ｂ、５０２ｃを基準として位置を合わせて、２枚の画像データ５０１ｂ、５０１ｃを合成して1枚の合成写真に加工することができる。つまり、図８に示されるような画像データを得ることができる。その画像データは、実施の形態１と同様な補正処理をして記憶装置１０ａに記憶される。
【００３３】
以上のように、本実施の形態によれば、冷蔵庫本体１ａの幅方向に配置された複数のカメラ８ａ，８ｂを備えたので、カメラ８ａ，８ｂの幅方向の視野が狭くとも、収納ケース５０１の幅方向の全域に亘って撮影することができる。また、制御装置１０は、複数のカメラ８ａ、８ｂの各々で撮影された画像データ５０１ｂ、５０１ｃの凹形状５０２の画像データ５０２ｂ、５０２ｃを認識し、隣り合うカメラ８ａ、８ｂの画像データを凹形状５０２の画像データ５０２ｂ、５０２ｃを基準として合成して１枚分の画像データを得るようにしたので、複数のカメラ８ａ、８ｂで撮影しても正確な画像データが得られる。
【００３４】
実施の形態３．
上記の実施の形態における収納ケース５０１は光透過部材が使用されている。ところで、収納ケース５０１に光非透過部材を使用して不透明にすることによって、収納ケース５０１の底面の目隠しをすることができ、意匠性の改善が期待できる。しかし、収納ケース５０１が不透明になることで、収納ケース５０１の底面側から食材を視認することができなくなる。そこで、本実施の形態においては、カメラ８として赤外線カメラを用い、さらに収納ケース５０１の材料をＰＥ（ポリエチレン）とする。ＰＥは赤外線を通しやすく、収納ケース５０１越しに赤外線で食材を確認することに適している。赤外線カメラにした場合には、可視光は必要ないため、光源９は設置しない。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によれば、収納ケース５０１にＰＥを使用して不透明にしたので、意匠性が向上している。なお、本実施の形態においても、実施の形態２のように必要に応じて複数のカメラを使用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  冷蔵庫、１ａ  冷蔵庫本体、２  圧縮機、３  冷却器、４  送風ファン、５  風路、６  操作パネル、７  電子基板、８、８ａ、８ｂ  食材管理用カメラ（カメラ）、９  撮影用光源（光源）、１０  制御装置、１０ａ  記憶装置、１１  扉開閉検知スイッチ、１２  無線ＬＡＮ子機、１００  冷蔵室、１００ａ、１００ｂ  開閉ドア、２００  切替室、２００ａ  引出式ドア、２０１  収納ケース、３００  製氷室、３００ａ  引出式ドア、４００  冷凍室、４００ａ  引出式ドア、４０１  収納ケース、５００  野菜室、５００ａ  引出式ドア、５０１  収納ケース、５０１ａ  画像データ（収納ケース）、５０１ｂ  画像データ（収納ケース）、５０２  凸形状又は凹形状、５０２ａ〜５０２ｃ  画像データ（凸形状又は凹形状）、６００  冷蔵庫足回り構造部品（構造部品）、６０１  冷蔵庫足回り用意匠カバー（意匠カバー）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年7月6日(2017.7.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に形成され、引出式ドアを備えた貯蔵室と、前記引出式ドアに連結され、前記貯蔵室に収納されて収納物を収納する収納ケースと、前記引出式ドアの下方で、且つ前記貯蔵室の外部に配置され、前記収納ケースに収納された収納物を撮影するカメラと、を備えたものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体内に形成され、引出式ドアを備えた貯蔵室と、
前記引出式ドアに連結され、前記貯蔵室に収納されて収納物を収納する収納ケースと、
前記引出式ドアの下方で、且つ前記貯蔵室の外部に配置され、前記収納ケースに収納された収納物を撮影するカメラと、
を備えた、冷蔵庫。
【請求項２】
前記収納ケースは、透明部材から構成された、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記引出式ドアを備えた貯蔵室は、前記冷蔵庫本体内に複数段形成された貯蔵室のうち最下段に形成されている、
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記カメラは、前記引出式ドアの閉動作の開始を検知すると露光を開始し、前記引出式ドアの閉動作を検知すると前記露光を終了する、
請求項１〜３の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記カメラは、床面垂直方向よりも冷蔵庫背面側に撮影角度を傾けて配置された、
請求項１〜４の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記収納ケースは、底部の内側に、複数の凸形状又は凹形状を備えた、
請求項１〜５の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記カメラの画像データに含まれる前記凸形状又は凹形状に相当するデータの間隔を基準の間隔に補正し、補正後の画像データを保存する制御装置を更に備えた、
請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記カメラとして複数のカメラを備え、
前記複数のカメラは、前記冷蔵庫本体の幅方向に配置された、
請求項１〜７の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記制御装置は、前記複数のカメラの各々で撮影された画像データの内、前記収納ケースの凸形状又は凹形状を認識し、隣り合うカメラの画像データを前記凸形状は凹形状を基準として合成する、
請求項７又は請求項７に従属する請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記収納ケースは、ポリエチレンから構成され、
前記カメラは、赤外線カメラからなる、
請求項１又は請求項１に従属する請求項３〜９の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記画像データが記憶される記憶装置と、
前記記憶装置に記憶された前記画像データを冷蔵庫の外部に送信する送信手段と
を備えた、請求項１〜１０の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【国際調査報告】
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