(57)【要約】手で把持されるグリップ（１０）と、グリップ（１０）に取り付けられる発光ユニット（８０）と、グリップ（１０）の人差し指、中指および薬指が添えられる位置にそれぞれ配置された操作ユニット（２１ｓ）〜（２３ｓ）とを有するポータブルな発光装置（１）を提供する。操作ユニット（２１ｓ）〜（２３ｓ）は、グリップ（１０）に対して弾性的に変位する範囲（Ｌ０）を含み、発光ユニット（８０）の状態を変える。弾性的に変位する範囲（Ｌ０）は、発光ユニット（８０）の状態を変えずに動く第１の範囲（Ｌ１）と、発光ユニット（８０）の状態が変わる第２の範囲（Ｌ２）とを含み、第１の範囲（Ｌ１）が第２の範囲（Ｌ２）よりも大きくなるように設定されている。
2014115541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
片手で把持されるコントローラであって、
手の平に当たる部分を含むグリップと、
人差し指、中指、薬指および小指の少なくともいずれか３つの指が添えられる位置にそれぞれ配置され、前記グリップに対して弾性的に変位する範囲を含み、操作対象の状態を変える複数の操作ユニットとを有し、
前記弾性的に変位する範囲は、前記操作対象の状態を変えずに動く第１の範囲と、前記操作対象の状態が変わる第２の範囲とを含み、前記第１の範囲が前記第２の範囲よりも大きい、コントローラ。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の範囲Ｌ１と前記第２の範囲Ｌ２とが以下の条件を満たす、コントローラ。
２≦Ｌ１／Ｌ２≦３０
【請求項３】
請求項１または２において、
前記複数の操作ユニットのそれぞれは、コイルばねと、
前記コイルばねにより前記グリップに対して支持された操作部と、
前記操作部が前記第１の範囲を動くと前記操作部が当たるように配置された信号出力ユニットとを含む、コントローラ。
【請求項４】
請求項３において、
前記信号出力ユニットは、前記コイルばねの内周側に前記コイルばねに囲まれるように配置されている、コントローラ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記グリップは、握ったときに、前記少なくともいずれか３つの指の腹と親指の付け根とが対峙する程度の握り幅のスティック部を含む、コントローラ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記グリップは、親指の付け根により支持されるように突き出た突出部を含む、コントローラ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、
前記グリップは、前記少なくともいずれか３つの指を通す開口部を含む、コントローラ。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のコントローラと、
前記コントローラの前記操作対象であって、前記複数の操作ユニットの少なくともいずれかが操作されることにより予め設定された複数の発光パターンのいずれかを実行する発光ユニットとを有する発光装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記発光ユニットは、前記グリップの延長方向に取り付けられている、発光装置。
【請求項１０】
請求項８において、
前記発光ユニットは、前記グリップに対して平行になるように取り付けられている、発光装置。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかにおいて、
前記複数の発光パターンの内の、前記複数の操作ユニットの少なくともいずれかが操作されることにより選択された発光パターンにしたがって前記発光ユニットから出力される光の発光強度およびタイミングの少なくともいずれかを制御する制御ユニットを有する、発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポータブルなコントローラおよび発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
日本国特許公開２００４−２５２７３０号公報（文献１）には、たやすく握り、スイッチ操作を行うことができるコントローラを提供することが記載されている。そのため、文献１には、手掌に載せた状態から把持した場合に、母指以外の四指側の指が収まる位置に窪みからなる四指側の当接部の側方に、該当接部と交差する方向に母指を収容する窪みからなる母指用の当接部を設け、母指側の当接部の反対側の外周面を手掌の母指球側に当接する把持面としてグリップ可能な形状とし、少なくとも１つの当接部にスイッチを設け、またディスプレイへの表示を行う装置に接続した場合に、ディスプレイに表示されるポインタの座標位置を、空間での移動に応じて出力する座標設定手段を中空な内部に設けたことが記載されている。
【発明の概要】
【０００３】
片手で握りやすく、スイッチ操作を行いやすいコントローラが求められている。
【０００４】
本発明の態様の１つは、片手で把持されるコントローラである。このコントローラは、手の平に当たる部分を含むグリップと、人差し指、中指、薬指および小指の少なくともいずれか３つの指が添えられる位置にそれぞれ配置された複数の操作ユニットとを有する。それぞれの操作ユニットは、グリップに対して弾性的に変位する範囲を含み、操作対象の状態を変えるためのものである。弾性的に変位する範囲は、操作対象の状態を変えずに動く第１の範囲と、操作対象の状態が変わる第２の範囲とを含み、第１の範囲は第２の範囲よりも大きい。
【０００５】
このコントローラにおいては、各操作ユニットはグリップに対して弾性的に変位する範囲を含み、第１の範囲であれば握ったときに弾性的な反発力により握り返すような抵抗感を得ることができる一方、操作対象の状態は変わらない。したがって、操作ユニットを備えたコントローラにより、ユーザーは、第１の範囲における確実な把持感と、第１の範囲を超えて第２の範囲に到達したときにスイッチングされる感覚とが得られる。
【０００６】
第１の範囲Ｌ１と第２の範囲Ｌ２とが以下の条件（１）を満たすことが望ましい。
２≦Ｌ１／Ｌ２≦３０・・・（１）
【０００７】
複数の操作ユニットのそれぞれは、コイルばねと、コイルばねによりグリップに対して支持された操作部と、操作部が第１の範囲を動くと操作部が当たるように配置された信号出力ユニットとを含むことが望ましい。
【０００８】
信号出力ユニットは、コイルばねの内周側に、コイルばねに囲まれるように配置されていることが望ましい。コイルばねが圧縮されたときに、コイルばね自体は信号出力ユニットと接触しにくく、コイルばねは信号出力ユニットの周囲で押し縮められる。このため、操作部で信号出力ユニットを直に操作でき、信号出力ユニットのクリック感を、操作部を介してユーザーに与えやすい。
【０００９】
グリップは、握ったときに、人差し指、中指、薬指および小指の少なくともいずれか３つの指の腹と親指の付け根とが対峙する程度の握り幅のスティック部を含むことが望ましい。グリップを深く握りやすく、比較的小さな力でいっそう安定的に把持できる。
【００１０】
グリップは、親指の付け根により支持されるように突き出た突出部を含むことが望ましい。グリップの突出部を親指の付け根により支持できるため、把持したグリップが抜け落ちることを抑制できる。
【００１１】
グリップは、人差し指、中指、薬指および小指の少なくともいずれか３つの指を通す開口部を含むものであってもよい。グリップの開口部に手指を引っ掛けることができるため、把持したグリップが抜け落ちることをいっそう抑制できる。
【００１２】
本発明の他の態様の１つは、上記のコントローラと、コントローラの操作対象であって、複数の操作ユニットの少なくともいずれかが操作されることにより予め設定された複数の発光パターンの何れかを実行する発光ユニットとを有する発光装置である。
【００１３】
発光ユニットは、グリップの延長方向に取り付けられているものであってもよい。典型的には、発光ユニットとグリップとが直線的に接続された縦長のリニアタイプ（ペンタイプ）の発光装置を提供できる。
【００１４】
発光ユニットは、グリップに対して平行になるように取り付けられているものであってもよい。典型的には、発光ユニットとグリップとが並列に接続された全体が円盤型あるいは方形などのパラレルタイプの発光装置を提供できる。
【００１５】
この発光装置は、複数の発光パターンの内の、複数の操作ユニットの少なくともいずれかが操作されることにより選択された発光パターンにしたがって発光ユニットから出力される光の発光強度およびタイミングの少なくともいずれかを制御する制御ユニットを有することが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】発光装置の概要を示す図。
【図２】発光装置の把持された様子を示す図。
【図３】発光装置の内部機構を簡略化して示す図であり、図３（ａ）は縦断面図、図３（ｂ）は横断面図。
【図４】発光装置の入力装置を示す図。
【図５】発光装置の制御ユニットを示すブロック図。
【図６】発光パターンの一例を示す図。
【図７】異なる発光装置の概要を示す図。
【図８】発光装置の把持された様子を示す図。
【図９】発光装置の内部機構を簡略化して示す縦断面図。
【図１０】さらに異なる発光装置の概要を示す図。
【図１１】発光装置の制御ユニットの概要を示すブロック図。
【図１２】発光装置の発光パターンの異なる例を示す図。
【図１３】各スイッチのオンオフを切り替えたときの発光状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に、本発明の実施形態に係る発光装置１の概要を示している。図２に、発光装置１の把持された様子を示している。この発光装置１は、片手で持ち運びできるポータブルな装置であり、片手１００の手の平１００ａと手指１０１〜１０５により弾性的に把持されるコントローラ（入力装置）５０と、予め設定された複数の発光パターンを実行する発光ユニット（出力装置）８０と、コントローラ５０により入力される複数の入力パターンのいずれかにしたがって発光ユニット８０を制御する制御ユニット（制御装置）９０とを有する。発光パターンは光を出力するパターンおよび光を出力しないパターン、すなわち、全停を含んでいてもよく、制御ユニット９０は、発光ユニットから出力される光の発光強度および／またはタイミングを制御し、必要に応じて発光ユニットの各発光素子をオンオフ制御する。
【００１８】
コントローラ５０は、手の平１００ａに当たるスティック型（操縦桿型、ジョイスティック型）またはレバー型のグリップ（ハウジング）１０と、グリップ１０が片手１００で把持されたときに、グリップ１０の人差し指１０２、中指１０３および薬指１０４が添えられる位置にそれぞれ配置された３つの操作ユニット（スイッチング部、スイッチングユニット、操作モジュール、指操作モジュール）２１ｓ〜２３ｓと、グリップ１０の親指１０１により操作される位置に配置された２つの親指用スイッチ３５および３６とを含む。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓは、コイルばね４１〜４３と、コイルばね４１〜４３によりグリップ１０に対して支持されたボタン（操作部）２１〜２３と、ボタン２１〜２３が動くとボタン２１〜２３がそれぞれ当たるように配置されたスイッチ（信号切替部、信号出力ユニット）３１〜３３とをそれぞれ含む。この発光装置１は、ボタン２１〜２３と親指用スイッチ３５および３６とを操作することにより、グリップ１０に収納された制御ユニット９０を制御できる。
【００１９】
グリップ１０は、右手１００で把持したときに、人差し指（第１の指）１０２、中指（第２の指）１０３、薬指（第３の指）１０４および小指（第４の指）１０５の腹が添えられる前側面（第１の側面）１５と、親指１０１の付け根が添えられる後側面（第２の側面）１６と、親指１０１の腹が添えられる左側面（第３の側面）１７と、手の平（掌）１００ａが添えられる右側面（第４の側面）１８とを含む。左側面１７および右側面１８は、グリップ１０が、人差し指１０２、中指１０３、薬指１０４および小指１０５の腹と親指１０１の付け根とが対峙する程度の幅（握り幅）１３を持つようなサイズ（大きさ）に調整されている。所定の握り幅１３が確保されることにより、グリップ１０を深く握りやすく、比較的小さな力で安定的に把持でき、各ボタン２１〜２３に握力を伝えやすい。
【００２０】
３つのボタン２１〜２３のそれぞれは、グリップ１０の前側面１５に対して窪んだ第１の面１５ａに、グリップヘッド側（人差し指１０２の側）からグリップエンド側（小指１０５の側）に向けて順に一列に並ぶように等間隔に配置されている。ボタン２１〜２３は、それぞれの表面２１ａ〜２３ａが前側面１５に対してほぼ面一の高さになるように配置されている。ボタン２１〜２３の各表面２１ａ〜２３ａは、人差し指１０２、中指１０３および薬指１０４を添える部分が僅かに窪んだ凹状に形成されている。表面２１ａ〜２３ａをこのような形状にすることにより、指１０２〜１０４を対応するボタン表面２１ａ〜２３ａに添えやすく、それぞれの指１０２〜１０４により対応するボタン２１〜２３を押し下げやすい。前側面１５の小指１０５が添えられる位置に操作ユニットは設けられていないが、その表面は、他のボタン表面２１ａ〜２３ａと同様に小指１０５を添える部分が僅かに窪んだ凹状に形成されている。なお、小指１０５が添えられる位置に操作ユニットを設けてもよい。
【００２１】
２つの親指用スイッチ３５および３６は、グリップ１０の左側面１７に、グリップヘッド側からグリップエンド側に向けて順に一列に並ぶように配置されている。後側面１６の親指の付け根が添えられる位置のグリップヘッド側には、後側面１６に対して突き出た突出部１４が形成されている。親指１０１の付け根で突出部１４を支持できるため、グリップ１０を握りやすく、発光装置１を振り回してもグリップ１０を安定的に把持できる。
【００２２】
発光装置１は、グリップ１０の延長方向に取り付けられた発光ユニット８０を含む。グリップ１０は、片手１００で把持されたときにグリップヘッド側となる一端（上端）１０ａに形成された発光ユニット取付部（第１の取付部）１１を含む。発光ユニット８０は、全体が乳白色（半透明）の樹脂製で、第１の取付部１１に取り付けられた円筒状のカバー６０と、カバー６０に収納されたフルカラー対応のＬＥＤ（発光素子）７０とを含む。この発光装置１は、発光ユニット８０とグリップ１０とが直線的に接続されたペン型（トーチ型、リニアタイプ）であり、コンサート会場などで使用するのに好適な可搬式（携帯式）のハンディーライト（ペンライト）である。
【００２３】
なお、発光ユニット８０のカバー６０の形状は円筒状に限定されない。カバー６０は、グリップ１０の第１の取付部１１に取り付け可能な形状であればよく、種々の形状、たとえば半円状、平板上、円錐状、球状、星形、ハート形などであってもよい。それらのカバー６０は、取付部１１に取り付けるための共通の形状（取付形状）を含む。発光装置１は、ユーザーが所望する形状のカバー６０を備えた発光ユニット８０を取り付けて、または随時取り換えて使用できる。また、発光装置１は、発光ユニット８０がグリップ１０のグリップヘッド側１０ａに取り付けられたものに限定されず、発光ユニット８０がグリップエンド側（下端）１０ｂに取り付けられたものであってもよく、グリップ１０の両端、すなわち上端１０ａおよび下端１０ｂに発光ユニット８０が取り付けられたものであってもよい。
【００２４】
また、発光装置１は、グリップ１０に手または指先を通したり指に挟んだりするためのバンドや紐などが装着されたものであってもよい。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓを操作する際にグリップ１０を把持する力が緩んでも発光装置１を安全に保持（把持）できる。
【００２５】
図３に、発光装置１の内部機構を簡略化して示している。図３（ａ）は発光ユニット８０およびコントローラ５０の縦断面図であり、図３（ｂ）はコントローラ５０の横断面図である。発光ユニット８０は、カバー６０に収納された複数のＬＥＤ７０を実装するためのＬＥＤ基板７９を含む。ＬＥＤ基板７９には、ＬＥＤ７０の赤色ＬＥＤ７１、緑色ＬＥＤ７２および青色ＬＥＤ７３のそれぞれを駆動するドライバ回路７５が搭載されている。
【００２６】
コントローラ５０は、中空のグリップ（ハウジング）１０と、グリップ１０の第１の面１５ａに配置された３つの操作ユニット２１ｓ〜２３ｓとを含む。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓは、それぞれ、ボタン２１〜２３と、ボタン２１〜２３のそれぞれをストローク可能にそれぞれ支持するコイルばね（弾性部材）４１〜４３とを含む。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓは、対応する指１０２〜１０４で押したときに、コイルばね４１〜４３により弾性的に変位する範囲Ｌ０を含む。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓは、それぞれ、さらに、ボタン２１〜２３と、弾性的に変位する範囲Ｌ０の内の第１の範囲Ｌ１を隔てて対峙するように配置されたスイッチ（プッシュスイッチ、タクタイルスイッチ、信号出力ユニット）３１〜３３とを含む。コントローラ５０は、さらに、制御ユニット９０を実装する制御基板９９と、スイッチ３１〜３３、３５および３６を実装するスイッチ基板３９と、各基板に電力を供給する電源（電池）９５とを有し、これらはグリップ１０に収納されている。
【００２７】
制御基板９９に実装された制御ユニット（制御回路部）９０は、ＣＰＵ（プロセッサ、マイクロコンピュータ）９１と、フラッシュメモリやマスクＲＯＭなどの不揮発性のメモリ９２とを含む。ＣＰＵ９１は、スイッチ３１〜３３、３５および３６の操作により入力される複数の操作パターン（入力パターン）のいずれかにしたがい、メモリ９２に予め設定された発光パターンに基づきＬＥＤ７０を制御する。したがって、ＣＰＵ９１を介して操作ユニット２１ｓ〜２３ｓおよび他のスイッチにより選択された発光パターンを、発光ユニット８０を用いて実行できる。ＣＰＵ９１は、発光ユニット８０から出力される光を制御する各種機能に加え、無線ＬＡＮなどの通信手段を介して制御を送受信する機能などを実現するために用いられてもよい。
【００２８】
図４に、コントローラ５０の縦断面を拡大して示している。各操作ユニット２１ｓ〜２３ｓにおいて、スイッチ３１〜３３は、スイッチ基板３９に対してコイルばね４１〜４３で取り付けられたボタン２１〜２３とそれぞれ対峙する位置に配置されている。コイルばね（スプリング）４１〜４３は、スイッチ３１〜３３のそれぞれの周りを取り囲むようにスイッチ基板３９に取り付けられている。このため、各ボタン２１〜２３は、コイルばね４１〜４３に支持された状態で、ボタン２１〜２３の裏面２１ｂ〜２３ｂがスイッチ３１〜３３に接触するまでの範囲（第１の範囲）Ｌ１と、ボタン２１〜２３の裏面２１ｂ〜２３ｂがスイッチ３１〜３３に当たってスイッチ３１〜３３を操作（押し下げる）範囲（第２の範囲）Ｌ２とを含む範囲Ｌ０を弾性的に動く（ストロークする）。
【００２９】
スイッチ３１〜３３は、クリック感触のあるタクタイルスイッチである。コントローラ５０では、タクタイルスイッチ３１〜３３は反転ばね（不図示）を含み、押し下げることによりクリック感が得られるモーメンタリ型のスイッチである。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓにおいては、ボタン２１〜２３を対応する指１０２〜１０４で操作することにより、ボタン２１〜２３が範囲Ｌ０を弾性的に動き、第１の範囲Ｌ１ではコイルばね４１〜４３により握り返す感覚が与えられ、第２の範囲Ｌ２ではタクタイルスイッチ３１〜３３のクリック感が得られる。
【００３０】
さらに、コントローラ５０の操作ユニット２１ｓ〜２３ｓにおいては、タクタイルスイッチ３１〜３３の反転ばねのばね定数（弾性係数）が、コイルばね４１〜４３のばね定数よりも大きくなるように設定されている。このため、ユーザーが各タクタイルスイッチ３１〜３３を作動させるために必要な力（第１の力）は、ユーザーが操作ユニット２１ｓ〜２３ｓを介してグリップ１０を把持して振り回す動作を行ったときの通常の把持力（第２の力）よりも大きくなる。したがって、ユーザーが操作ユニット２１ｓ〜２３ｓを、グリップ１０を保持する程度の力（第２の力）で把持したときは、ボタン２１〜２３はコイルばね４１〜４３の反力により第１の範囲Ｌ１でストロークし、スイッチ３１〜３３を動作させずにグリップ１０を十分な力で保持できる。さらに、ユーザーは、第１の範囲Ｌ１の範囲であれば握ったときに弾性的な反発力により握り返すような抵抗感を得ることができる。
【００３１】
一方、ユーザーが操作ユニット２１ｓ〜２３ｓを第２の力よりも大きな力（第１の力）で意図的にボタン２１〜２３を押し下げると、ボタン２１〜２３は第１の範囲Ｌ１を超えて第２の範囲Ｌ２に到達し、スイッチ３１〜３３を動作させることができる。各指１０２〜１０４で、上記のような力加減を実現することにより、三本の指１０２〜１０４を含めてグリップ１０を把持しながらそれらの指の一本または二本でスイッチ３１〜３３を操作したり、三本の指でスイッチ３１〜３３を同時に操作したりすることができる。たとえば、操作ユニット２１ｓのボタン２１が人差し指１０２により所定の力（第１の力）以上の力で押し下げられたとき、ボタン２１は第１の範囲Ｌ１を超えて第２の範囲Ｌ２の範囲に到達しタクタイルスイッチ３１を作動させる。その際、操作ユニット２２ｓのボタン２２が中指１０３により所定の力（第１の力）未満の力（第２の力）で押し下げられていれば、ボタン２２は第１の範囲Ｌ１の範囲でストロークしタクタイルスイッチ３２を作動させない。
【００３２】
第１の範囲（第１の距離）Ｌ１と第２の範囲（第２の距離）Ｌ２とは、以下の条件（１）を満たすことが望ましい。
２．０≦Ｌ１／Ｌ２≦３０・・・（１）
【００３３】
条件（１）の上限は、２５であることがさらに望ましく、２０であることがいっそう望ましく、１７であることがさらに望ましい。条件（１）の下限は、５であることが望ましく、１０であることがさらに望ましい。操作ユニット２１ｓ〜２３ｓの全稼働範囲（全ストローク）Ｌ０が５ｍｍ程度であれば、第１の範囲Ｌ１の一例は４．７ｍｍであり、第２の範囲Ｌ２の一例は０．３ｍｍである。
【００３４】
この発光装置１のコントローラ５０においては、グリップ１０を把持するために人差し指１０２、中指１０３および薬指１０４が添えられる位置に操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのボタン２１〜２３が配置されて、さらに、それらのボタン２１〜２３がスイッチングには不感応な状態で一定の範囲Ｌ１だけ弾性的に変位する。このため、ユーザーは、操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのボタン２１〜２３を各指１０２〜１０４で、スイッチングを要しないときでも把持でき、コントローラ５０を、操作ユニット２１ｓ〜２３ｓを介してスイッチングの要否に関わらず常に把持できる。さらに、操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのボタン２１〜２３を強い力で押すことによりタクタイルスイッチ３１〜３３を操作することも可能となる。
【００３５】
このため、コントローラ５０においては、把持するだけのときと、操作するときとで、把持する各指１０２〜１０４の位置を変える必要がない。したがって、ユーザーは、体や腕などの動きと連動して発光装置１を激しく動かしているときでも、各ボタン２１〜２３の位置を探したり確認したりすることなく、把持したままの指の位置で指１０２〜１０４を押し下げるだけでボタン２１〜２３の操作を短時間で容易に行うことができる。また、各ボタン２１〜２３は第１の範囲Ｌ１では所定の力（第１の力）の範囲で弾性的にストロークするだけでスイッチ３１〜３３を動作させない。このため、ユーザーは、各指１０２〜１０４を各ボタン２１〜２３に添えて握りしめた状態で発光装置１を、発光状態を変えずに振り動かすことができる。したがって、ユーザーは、発光装置１を意のままに振り回し、意のままに発光させることができる。そして、ユーザーは、発光装置１を振り回しながらでも、所望の発光パターンの光を、所望のタイミングで発光ユニット８０から出力させたり、消灯させることができる。
【００３６】
各操作ユニット２１ｓ〜２３ｓにおいては、スイッチ３１〜３３は、コイルばね４１〜４３を形成する螺旋状に巻かれた金属線４９の内側（内周側）に金属線４９に囲まれるように配置されている。このため、各ボタン２１〜２３が押し下げられると、コイルばね４１〜４３は圧縮され、金属線４９はスイッチ３１〜３３と接触することなく、スイッチ３１〜３２の周囲４５のスイッチ基板３９の上に折り重なるように押し縮められる（折り畳まれる）。したがって、各操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのボタン２１〜２３の裏面２１ｂ〜２３ｂは、スイッチ３１〜３３に直に接触し、ユーザーは、ボタン２１〜２３を介してスイッチ３１〜３３の作動感触（クリック感触）をストレートに受け取ることができる。このため、ユーザーはスイッチ３１〜３３が操作されたことをボタン２１〜２３を介して確認でき、ユーザーが指の力と感触で直感的にスイッチング操作（入力操作）できる発光装置１を提供できる。
【００３７】
各操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのボタン２１〜２３は、ボタン側面２１ｃ〜２３ｃの四隅の一部がそれぞれボタン側面２１ｃ〜２３ｃに対して僅かに突き出た４つの突起２９を含む。グリップ１０は、グリップ１０の各ボタン２１〜２３がストローク（スライド）する部分（開口）の周囲に形成された４箇所のガイド溝１９を含む。このため、各ボタン２１〜２３は、４つの突起２９がガイド溝１９の内部をスライドしながらグリップ１０に対して没突する。したがって、各ボタン２１〜２３はグリップ１０に対して所定の方向（角度）で精度よく安定して動く。たとえば、各ボタン２１〜２３は、第１の面１５ａに対して垂直にストロークし、ボタン２１〜２３が没突することによりコイルばね４１〜４３を傾斜させたり、歪めたりすることなく、コイルの中心軸に沿ってストレートに伸縮させやすい。したがって、各コイルばね４１〜４３は、中心軸に沿った位置に設置されたスイッチ３１〜３３に接触することなく、中心軸に沿って精度よく伸び縮みし、さらに、ボタン裏面２１ｂ〜２３ｂをスイッチ３１〜３３に対して垂直に当ててスイッチを精度よく安定して操作できる。
【００３８】
図５に、発光装置１の制御ユニット９０のブロック図を示している。制御ユニット９０のＣＰＵ９１は、メモリ９２に予め格納（設定）された複数の発光パターンのいずれかにしたがってＬＥＤ７１〜７３の発光強度、タイミングおよびオンオフを制御するプログラム制御ユニット１１１として機能する。本例の発光装置１は、操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのスイッチ３１〜３３、およびスイッチ３５により入力される４ビットのスイッチングパターン（入力パターン）により、１５個（通り）の発光パターンのいずれかを選択して実行できる。スイッチ３１〜３３および、スイッチ３５および３６により入力される５ビットの入力パターンにより、３１通りの発光パターンのいずれかを選択して実行してもよい。
【００３９】
操作ユニット２１ｓ〜２３ｓのスイッチ３１〜３３は、ＣＰＵ９１を介さずに、ＲＧＢそれぞれのＬＥＤ７０のオンオフを直に制御するスイッチであってもよい。また、スイッチ３５および３６は、ビットスイッチとしての機能の他に、ＬＥＤ７０の発光を予め設定された発光パターンいずれかで制御するモード、ユーザーが即興的にスイッチ３１〜３３でＲＧＢのＬＥＤ７０をそれぞれオンオフすることにより自在に色およびパターンを制御するモード、発光装置１全体のオンオフを制御するモードなどに切り替える機能を割り当ててもよい。
【００４０】
制御ユニット９０は、スイッチ３１〜３６に加えて、他のタイプの発光を制御するセンサー、スイッチング素子などを含んでいてもよい。たとえば、制御ユニット９０は、加速度センサーと、ユーザーが発光装置１を振り回すときに発光装置１に加わる加速度の大きさに比例してＬＥＤ７１〜７３の発光強度を制御するモーション制御機能とを含んでいてもよい。メモリ９２は、設定される発光パターンが書き換え可能なタイプであってもよい。さらに、コントローラ５０は、発光パターンや選択信号などを送受信可能なＵＳＢインターフェイスなどデータ入出力用のコネクタ、無線ＬＡＮインターフェイスなどの通信機能を含んでいてもよい。
【００４１】
図６に、プログラム制御ユニット１１１（ＣＰＵ９１）が、４ビットの入力パターンにより１５個の発光パターン２０１〜２１５を選択する例を示している。ＣＰＵ９１は、選択された入力パターンにしたがって、ドライバ回路７５を介してＬＥＤ７１〜７３の発光強度およびタイミングを制御する。
【００４２】
第１の発光パターン２０１は、スイッチ３５、３１、３２、３３がそれぞれ（オフ（０）、オフ（０）、オフ（０）、オン（１）、以降では「０００１」と記載する）の入力パターンにより選択される。発光パターン２０１が選択されると、プログラム制御ユニット１１１は、発光ユニット８０のＬＥＤ７０の赤色ＬＥＤ７１、緑色ＬＥＤ７２、青色ＬＥＤ７３をそれぞれ輝度１００％、０％、０％（ＲＧＢを２５６階調で表現するとＲ（２５５）、Ｇ（０）、Ｂ（０））で発光させ、発光ユニット８０は赤色に点灯する。
【００４３】
入力パターン「００１０」により発光パターン２０２が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（０）、Ｇ（２５５）、Ｂ（０）」で発光され、発光ユニット８０は緑色に点灯する。入力パターン「００１１」により発光パターン２０３が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（２５５）、Ｇ（０）、Ｂ（２５５）」で発光され、発光ユニット８０はピンク色に点灯する。入力パターン「０１００」により発光パターン２０４が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（２５５）、Ｇ（２５５）、Ｂ（２５５）」で発光され、発光ユニット８０は白色に点灯する。入力パターン「０１０１」により発光パターン２０５が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（２５５）、Ｇ（２５５）、Ｂ（０）」で発光され、発光ユニット８０は黄色に点灯する。入力パターン「０１１０」により発光パターン２０６が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（１９２）、Ｇ（０）、Ｂ（２５５）」で発光され、発光ユニット８０は紫色に点灯する。入力パターン「０１１１」により発光パターン２０７が選択され、ＬＥＤ７０は「Ｒ（２５５）、Ｇ（１６０）、Ｂ（０）」で発光され、発光ユニット８０はオレンジ色に点灯する。
【００４４】
入力パターン「１０００」、すなわち、スイッチ３５がオンでスイッチ３１〜３３がオフされると、発光パターン２０８が選択され、ＬＥＤ７１〜７３の発光強度が徐々にフェードアウトして所定の時間が経過したとき消灯する。入力パターン「１００１」により発光パターン２０９が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は０．５秒間隔で赤色、黄色、緑色、シアン、青色、マゼンタ、白色の順に、各色とも輝度１００％で連続的に発色するように制御される。入力パターン「１０１０」により発光パターン２１０が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は上記と同様に、ただし、１秒間隔で発色するように制御される。入力パターン「１０１１」により発光パターン２１１が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は０．５秒間隔で赤色、黄色、緑色、シアン、青色、マゼンタ、白色の順に、各色ともフェードインおよびフェードアウトを繰り返しながらグラデーション発色するように制御される。入力パターン「１１００」により発光パターン２１２が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は上記と同様に、ただし、１秒間隔で制御される。
【００４５】
入力パターン「１１０１」により発光パターン２１３が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は０．１秒間隔で赤色、黄色、緑色、シアン、青色、マゼンタ、白色の順に、各色とも輝度１００％で０．０５秒点灯、０．１秒間消灯を繰り返すように断続的に発色（点滅）制御される。入力パターン「１１１０」により発光パターン２１４が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は、０．０５秒間隔で白色（輝度１００％）の点灯を繰り返すように制御される。入力パターン「１１１１」により発光パターン２１５が選択され、ＬＥＤ７１〜７３は、０．０５秒間隔で赤色、黄色、緑色、シアン、青色、マゼンタ、白色の各色とも輝度１００％でランダムに０．０５秒間ずつ点灯するように制御される。なお、発光パターンはこれらに限定されず、種々の発光パターンをメモリ９２に予め格納したり、ユーザーが適宜作り出したり、ユーザーが予め定義しておくことも可能である。
【００４６】
図７に、発光装置の異なる例（発光装置２）の外観を示している。図８に、発光装置２の把持された様子を示している。この発光装置２も、片手１００で持ち歩きおよび操作可能な発光装置２である。発光装置２は、片手１００で把持されるコントローラ５０と、予め設定された複数の発光パターンの光を出力する発光ユニット８０と、コントローラ５０により入力される複数の入力パターンのいずれかにしたがって発光ユニット８０から出力される光を制御する制御ユニット９０とを有する。なお、以下において、上記の実施形態と共通の構成については共通の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
コントローラ５０のグリップ１０は、人差し指（第１の指）１０２、中指（第２の指）１０３、薬指（第３の指）１０４および小指（第４の指）１０５と手のひら１００ａとで保持する部分１２と、人差し指１０２、中指１０３、薬指１０４および小指１０５とを通す開口部５５とを備えた吊り革型（吊り輪型）である。コントローラ５０は、グリップ１０を片手１００で把持したときに、人差し指１０２、中指１０３、薬指１０４および小指１０５が添えられるグリップ１０の位置にそれぞれ配置された４つの操作ユニット（指操作部、指操作ユニット、スイッチング部、スイッチングユニット）２１ｓ〜２４ｓと、グリップ１０の親指１０１により操作される位置に配置された２つの親指用スイッチ３５および３６とを含む。各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓは、コイルばね４１〜４４と、コイルばね４１〜４４によりグリップ１０に対して支持されたボタン２１〜２４と、ボタン２１〜２４が動くとボタン２１〜２４が当たるように配置されたスイッチ３１〜３４とを含む。
【００４８】
グリップ１０は、全体が薄い直方体状であり、中央よりも上側の位置（上側三分の一の位置）に、前側面（正面、第１の側面）１５と後側面（背面、第２の側面）１６とを長方形状に貫通するように形成された開口部５５を含む。開口部５５は、四方（上下左右）に形成された４つの内側面、すなわち上側内側面５５ａ、下側内側面５５ｂ、左側内側面５５ｃおよび右側内側面５５ｄを含む。
【００４９】
４つの操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのボタン２１〜２４は、開口部５５の下側内側面５５ｂに、右側内側面５５ｄの側から左側内側面５５ｃの側に向けて、順に一列に等間隔に配置されている。２つの親指用スイッチ３５および３６は、グリップ１０の左側面（グリップ１０を右手または左手で持ったときの親指側の第３の側面）１７に、前側面１５の側から後側面１６の側に向けて、順に一列に配置されている。
【００５０】
発光装置１は、グリップ１０と並列(並行)に配置された発光ユニット８０を含む。発光ユニット８０は、直方体状の透明または半透明(乳白色)のカバー６０と、カバー６０に収納されたフルカラー対応のＬＥＤ７０（赤色ＬＥＤ７１，緑色ＬＥＤ７２および青色ＬＥＤ７３）とを含む。この発光装置２は、グリップ１０の把持する部分１２と発光ユニット８０とが手指１０２〜１０５を通す開口部５５を介して並列に接続されたリング型（パラレルタイプ）のハンディーライトである。この発光装置２は、グリップ１０の開口部５５に手指１０２〜１０５を通して、発光装置２を指に引っ掛けるように保持できる。このため、グリップ１０を握らなくても手指１０２〜１０５にグリップ１０を引っ掛けて吊り下げ（ぶら下げ）たり、振り回したりすることが可能であり、持ち運びが容易で振り回しも容易な発光装置２を提供できる。
【００５１】
パラレルタイプの発光装置２の発光ユニット８０は、光をグリップ１０の手の甲１００ｂの側に出力するタイプであってもよく、手の平（掌）１００ａの側に出力するタイプであってよく、両側に出力するタイプであってもよい。また、発光ユニット８０の形状は方形あるいはそれに近い形であっても、半円形に近い形であっても、扇型や手のひら型などであってもよく、開口５５も一部が欠けているようなものであってもよい。
【００５２】
図９に、発光装置２の内部機構を簡略化して縦断面図により示している。コントローラ５０は、グリップ（ハウジング）１０の開口部５５の下側内側面５５ｂに配置された４つの操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを含む。各々の操作ユニット２１ｓ〜２４ｓは、コイルばね４１〜４４と、コイルばね４１〜４４によりグリップ１０に対して支持されたボタン（操作部）２１〜２４と、ボタン２１〜２４が動くとボタン２１〜２４がそれぞれ当たるように配置されたスイッチ（信号切替部、信号出力ユニット）３１〜３４とを含む。
【００５３】
この発光装置２においても、各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのボタン２１〜２４は、所定の力（第１の力）よりも小さな力（第２の力）で押し下げられたときは、コイルばね４１〜４４により第１の範囲Ｌ１で弾性的にストロークし、スイッチ３１〜３４は作動しない。一方、ボタン２１〜２４が所定の力（第１の力）以上の力で押し下げられたときは、ボタン２１〜２４が弾性的に変位する範囲Ｌ０の第２の範囲Ｌ２に進み（入り）、スイッチ３１〜３４に当たってスイッチ３１〜３４を個別に動作させる。このため、ユーザーがグリップ１０の操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを指１０２〜１０５で押しながら（加圧しながら）把持し、発光装置２を振り回すように動かしても、意図的に所定の力以上の力で各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのボタン２１〜２４が押し下げられなければスイッチ３１〜３４は操作されない。このため、指１０２〜１０５を握りなおさなくても(位置を変えなくても)、グリップ１０を把持しながら所望のタイミングで各スイッチ３１〜３４を自由に操作できる。
【００５４】
各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓにおいて、ボタン２１〜２４が弾性的に変位する範囲Ｌ０と、スイッチに不感応な状態でボタン２１〜２４が弾性的に動く第１の範囲Ｌ１と、それを超えてスイッチ３１〜３４を操作する第２の範囲Ｌ２との関係は上記の実施例の発光装置１において説明した通りであり、この発光装置２においても第１の範囲（第１の距離）Ｌ１が第２の範囲（第２の距離）Ｌ２よりも大きく（長く）なるように設計されている。
【００５５】
操作ユニット２１ｓ〜２４ｓは、グリップ１０を適度な握り返しが得られるように弾性的に掴むための機能と、把持した状態のまま指を離さずに各指に力を入れれば発色パターンを自在に選択するスイッチング機能とを兼ね備えている。このため、ユーザーはコントローラ５０（発光装置１）を、操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを用いて片手で把持した状態で運指することにより発光ユニット８０の発色を制御できる。したがって、ユーザーは、楽器が運指で音を奏でるように、運指で発色を制御し、色を奏でることができる。
【００５６】
図１０に、さらに異なる発光装置３の概要を示している。この発光装置３も、発光装置２と同様にパラレル型のハンディーライトであり、全体はリングに近い形状となっている。発光装置３のグリップ１０は開口部５５を含み、開口部５５に手指１０２〜１０５を通し、コントローラ５０の操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを把持し操作できる。図１０には、各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓの操作部（ボタン）２１〜２４を支持するコイルばね４１〜４４と、ボタン２１〜２４で操作されるスイッチ（タクタイルスイッチ）３１〜３４を透かした状態で破線により示している。各操作ユニット２１ｓ〜２４ｓは、上記において説明した発光装置１および２と同様に弾性的に動く範囲Ｌ０を含み、スイッチに不感応な範囲（第１の範囲）Ｌ１がスイッチに感応する範囲(第２の範囲)Ｌ２よりも大きくなるように設定されている。したがって、この発光装置３においても、上記の発光装置１および２と同様に、弾性的に動くボタン２１〜２４により、しっかりとした握り感と、把持した状態から指を動かさずに各スイッチ３１〜３４を個別に自由に操作できるというメリットを備えている。
【００５７】
親指で操作されるスイッチ３５は、操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのスイッチ３１〜３４の操作により起動される機能をフェード制御機能に切り替えるスイッチ（フェードスイッチ）である。スイッチ３５は、グリップ１０の親指側の側面１７に配置されている。発光装置３は、いずれの指でも片手では操作しにくい反対側の側面１８に配置されたスイッチ３６をさらに含む。このスイッチ３６は、スイッチ３１〜３４の操作により起動される機能を色設定機能に切り替えるスイッチ（調色およびプリセットスイッチ）である。調色およびプリセットスイッチ３６は、発色または発色パターンをユーザーがプリ設定する際に用いられ、両手を用いてコントローラ５０を操作するようになっている。通常動作において発光パターンが予期せずに変わってしまうような事態を防止できる。
【００５８】
発光装置３は、左右兼用タイプであり、発光ユニット８０は両側に光を出力する。グリップ１０の正面１５の側から開口部５５に左手の手指を通すことにより、右手１００の手指１０２〜１０５と同じ指で操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを操作できる。さらに、発光装置３のグリップ１０は左右にベルト通し１２ａおよびベルト掛け１２ｂを有し、グリップ１０にベルト（不図示）を掛けて手の甲の側をベルトで抑えてグリップ１０が手１００からさらに外れにくいようにしている。
【００５９】
図１１に、発光装置３の制御ユニット９０の概要を示している。図１２に、この発光装置３に搭載された発光パターンの例を示している。制御ユニット９０は、操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのスイッチ３１〜３４により入力される４ビットのスイッチングパターン（入力パターン）により、１５個の発光パターン３０１〜３１５のいずれかを選択してＬＥＤ７０に含まれる各色のＬＥＤ７１〜７３の発光強度およびタイミングを制御する。制御ユニット９０のＣＰＵ９１はメモリ９２に格納されたプログラムをロードすることにより、選択された発光パターンによりＬＥＤ７１〜７３をプログラム制御するユニット（プログラム制御ユニット）１１１としての機能と、ＬＥＤ７１〜７３の発光強度をフェードインおよびフェードアウトするように制御するフェード制御ユニット１１２としての機能と、ＬＥＤ７０の発色をユーザーが調色および保存する色設定ユニット１１３としての機能と、ＬＥＤ７０の発光状態を保持するホールドユニット１１４としての機能と、ＬＥＤ７０の発光タイミングを最初のスイッチがオンされてから所定の時間が経過したときに遅らせるディレイユニット１１５としての機能とを果たす。
【００６０】
発光装置３では、フェードスイッチ３５をオンオフすることにより、フェード制御ユニット１１２の機能をオンオフする。また、プリセットスイッチ３６をオンオフすることにより、色設定ユニット１１３の機能をオンオフする。
【００６１】
図１２に示した入力パターンは操作ユニット２１ｓ〜２４ｓのスイッチ３１〜３４のオンオフをその順番に示している。入力パターン「１、０、０、０」により発光パターン３０１が選択され、発光パターン２０１と同様に発光ユニット８０のＬＥＤ７０は赤色Ｒが発色するように制御される。入力パターン「０１００」、「００１０」、「１１００」、「０１１０」、「１０１０」、「１１１０」により発光パターン３０２〜３０７がそれぞれ選択され、ＬＥＤ７０（ＬＥＤ７１〜７３）は緑色Ｇ、青色Ｂ、イエローＹ、シアンＣ、マゼンタＭ、およびホワイトＷが発色するように制御される。
【００６２】
さらに、入力パターン「０００１」により発光パターン３０８が選択され、ＬＥＤ７０は消灯される（発光させない）。入力パターン「１００１」により発光パターン３０９が選択され、ＬＥＤ７０は、０．７秒間隔でＭ、Ｙ、Ｂ、Ｗ、Ｇ、Ｒ、Ｃの各色がその順に連続的に発色するように制御される。入力パターン「０１０１」により発光パターン３１０が選択され、ＬＥＤ７０は０．３秒間隔でホワイトＷが０．１秒間ずつ点灯し、その間０．３秒消灯するように制御される。入力パターン「００１１」により発光パターン３１１が選択され、ＬＥＤ７０は、１．４秒間隔でＲ、Ｙ、Ｇ、Ｃ、Ｂ、Ｍ、Ｗの各色をその順に、各色ともフェードインおよびフェードアウトを繰り返しながらグラデーション発色するように制御される。入力パターン「１１０１」により発光パターン３１２が選択され、ＬＥＤ７０は０．３秒間隔でＭ、Ｙ、Ｂ、Ｗ、Ｇ、Ｒ、Ｃの各色の順に連続的に発色するように制御される。入力パターン「０１１１」により発光パターン３１３が選択され、ＬＥＤ７０は０．７秒間隔でＲ、Ｙ、Ｇ、Ｃ、Ｂ、Ｍ、Ｗの各色がその順に、各色ともフェードインおよびフェードアウトを繰り返しながらグラデーション発色するように制御される。入力パターン「１０１１」により発光パターン３１４が選択され、ＬＥＤ７０は、０．１秒間隔でＭ、Ｙ、Ｂ、Ｗ、Ｇ、Ｒ、Ｃの各色がその順に、各色とも０．０５秒間ずつストロボ点灯し、その間、０．１秒消灯するように制御される。入力パターン「１１１１」で発光パターン３１５が選択され、ＬＥＤ７０は０．０５秒間隔で、ホワイトＷで０．０５秒間ずつストロボ点灯するように制御される。
【００６３】
このようにプログラム制御機能１１１は、片手によるスイッチング（運指）により点灯、消灯、ビットスイッチングによる発光パターンの選択といった運指コントロールハンディーライトとしての機能を実現する。
【００６４】
フェード制御ユニット１１２は、発光パターン３０１〜３０７のいずれかにしたがって発光させるＬＥＤ７０の発光強度をフェードインおよびフェードアウトする機能を含む。スイッチ３１〜３３の少なくともいずれかをオンした状態でフェードスイッチ３５をオンすると、選択された発光パターンにしたがってＬＥＤ７１〜７３の発光強度が徐々に増加する（フェードイン）。一方、フェードスイッチ３５をオフすると、選択された発光パターンで発光しているＬＥＤ７１〜７３の発光強度が徐々に減少する（フェードアウト）。また、ホールドユニット１１４により発光状態が保持されている場合は、スイッチ３５がオンされると発光しているＬＥＤ７０は即時消灯し、ホールドされている発光状態は解除される。フェードスイッチ３５は、スイッチ３１〜３３の機能を、ＬＥＤ７０をパルス的に発光（パルス点灯、パルス消灯）させる機能から、ＬＥＤ７０の発色をグラデーション的に変化させて発光させる機能に切り替える。フェード制御ユニット１１２は、発光パターンで設定された色のさらに中間の色を表現できる。フェード制御ユニット１１２は、スイッチ３１〜３３の少なくともいずれかを押したままの状態でフェードスイッチ３５をオンすると発光強度が徐々に減少し、フェードスイッチ３５をオフすると発光強度が徐々に増加するというような発光しているＬＥＤの輝度を制御する機能を含むことが好ましい。
【００６５】
色設定ユニット１１３は、ユーザーがＬＥＤ７０の発色を調色および保存する機能を含む。色設定ユニット１１３は、プリセットスイッチ３６の操作によりスイッチ類を調色モードに切り替える。調色モードに入ると、まず、スイッチ３１〜３３にＲＧＢのＬＥＤ７１〜７３の発光強度を５階調で段階的に変化させる機能（階調制御機能）を割り当てる。各ＬＥＤ７１〜７３の発光強度は、輝度０％から、各スイッチ３１〜３３をオンする度に、たとえば輝度２５％、５０％、７５％、１００％の５段階に変化し、輝度１００％に達すると輝度０％に戻って同様の変化を繰り返す。ユーザーは、３色のＬＥＤ７１〜７３を５階調で変化させることにより、１２５色の中から所望の色を作成（調色、合成）できる。
【００６６】
次に、スイッチ３６を押すと、色設定ユニット１１３は、スイッチ類をプリセットモードに切り替える。プリセットモードにおいては、スイッチ３１〜３３の３ビットスイッチングパターン（運指）のいずれかを押したままの状態で、たとえばプリセットスイッチ３６をオンすることにより、ユーザーが作成した色が所望の運指パターンに登録される。したがって、調色モードにおいてユーザーにより色作りされた発光パターンがメモリ９２に登録される。メモリ９２に記録（登録）された色は、プログラム制御ユニット１１１により選択して発光できる。さらに、色設定ユニット１１３により作成された色の階調情報は、インターネット上の短文投稿サービスなどにおいて、たとえば、「Ｒ４Ｇ１Ｂ３」（Ｒスイッチ３１が４階調、Ｇスイッチ３２が１階調、Ｂスイッチ３３が３階調）などの形で情報共有が可能で、コンサート会場などにおいて発光を予定する発色情報を事前に他のユーザーと共有することも可能である。
【００６７】
ホールドユニット１１４は、スイッチ３１〜３４の少なくともいずれかが所定の時間ｔｈだけオンされたときに、選択された発光パターンにしたがってＬＥＤ７０の発光状態（オン状態）を保持する機能（自己保持機能）を含む。たとえば、スイッチ３１を１５０ｍｓ（時間ｔｈ）の間オンし続けると、１５０ｍｓ経過後にスイッチ３１をオフしても自己保持機能によりＬＥＤ７０を赤色Ｒに発色させる点灯状態を維持する。他のスイッチ３２〜３４についても同様である。なお、自己保持機能がオンになると、フェードスイッチ３５が点灯状態のＬＥＤ７０を消灯する機能を果たす。
【００６８】
ディレイユニット１１５は、ＬＥＤ７０（ＲＧＢのＬＥＤ７１〜７３）が発光するタイミング、あるいは入力パターンが決定されるタイミングを、複数のスイッチ３１〜３４の内の最初にスイッチが操作されたタイミングから所定の遅延時間ｔｄが経過した後にシフトする（遅らせる）機能（ディレイ機能）を含む。複数の操作ユニット２１ｓ〜２４ｓを各指で操作したときに、スイッチ３１〜３４を同時に操作（オン）することは非常に難しく、発光パターンが数ｍｓ（ミリ秒）あるいは数１０ｍｓの間に変わると発色がばらついて色が濁ることがある。入力パターンが決定されるタイミングを遅らせることにより、複数のスイッチ３１〜３４の操作が終了した時点で入力パターンの変更(更新)を判断でき、発光ユニット８０で出力される色が濁ることを防止できる。
【００６９】
ディレイユニット１１５は、スイッチ３１〜３４のいずれかが操作されたことを検出すると、その時刻ｔｉを最初のスイッチの入力時刻とし、その時刻ｔｉから遅延時間ｔｄが経過した時刻（ｔｉ＋ｔｄ）に、スイッチ３１〜３４の状態を判断してユーザーが入力したスイッチングパターン(入力パターン)を決定し、発光パターンを選択する。
【００７０】
図１３に、スイッチ３１〜３４により入力パターン「１１００」を入力し、ＬＥＤ７０を黄色Ｙに点灯させるケースの一例をタイミングチャートにより示している。時刻ｔ１に、操作ユニット２１ｓの操作によりスイッチ３１がオンされると、時刻ｔ１が最初の時刻ｔｉと認識される。操作ユニット２２ｓの操作が若干遅れて時刻ｔ２にスイッチ３２がオンになる。ディレイユニット１１５は、時刻ｔ１から遅延時間ｔｄ（本例では３０ｍｓ）が経過した時刻ｔ３に入力パターン「１１００」を判断し、発光パターン３０４が選択され、ＬＥＤ７０は黄色に発光するように制御される。このため、時刻ｔ１の入力パターン「１０００」でＬＥＤ７０がいったん赤色に光ってから黄色に光るようなことはなく、最初からＬＥＤ７０は黄色に発色するように制御される。遅延時間ｔｄは３０ｍｓに限定されない。
【００７１】
時刻ｔ３からホールド時間ｔｈの１５０ｍｓが経過した時刻ｔ４に、自己保持機能により入力パターン「１１００」がホールドされ、その後、黄色Ｙの発色がディフォルトで維持される。その後、時刻ｔ５に操作ユニット２３ｓの操作によりスイッチ３３がオンすると、時刻ｔ５から遅延時間ｔｄ後の時刻ｔ６に入力パターン「１１１０」が判断される。これにより白色で発色する発光パターン３０７が選択され、時刻ｔ６にＬＥＤ７０は白色Ｗに発光するように制御される。その後、時刻ｔ７に操作ユニット２３ｓの操作によりスイッチ３３がオフ（クリア）されると、遅延時間ｔｄが経過した後の時刻ｔ８に入力パターン「１１００」が判断される。これにより黄色で発色する発光パターン３０４が選択され、時刻ｔ８にＬＥＤ７０は黄色Ｙに発光するように制御される。
【００７２】
なお、発光ユニットにおいて光を出力する発光素子または発光源は、フルカラーＬＥＤに限定されず、ＲＧＢ各色のＬＥＤ素子、有機ＥＬ、レーザーなどの他の発光素子であってもよい。また、プログラマブルな制御ユニットにより実行される幾つかの発光パターンは例示に過ぎず、様々な発光パターンに入れ替えることができる。また、ユーザー自らが作成したパターンを予めメモリに記憶させておいたり、コンピュータネットワークを介してパターンを交換したりするなど、様々な応用が可能である。そして、本発明に係る発光装置は、それらの発光パターンを運指で簡単に選択することが可能であり、楽器が運指で音を奏でるように、運指で色を奏でることができ、様々な場面で発色を楽しむことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年11月21日(2014.11.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
片手で把持されるコントローラであって、
手の平に当たる部分を含むグリップと、
当該コントローラを把持するときに人差し指、中指、薬指および小指の少なくともいずれか３つの指が添えられる位置に一列に並ぶように配置され、把持したときに個別に弾性的に動く複数の操作部であって、それぞれの操作部は、操作対象の状態を変えずに弾性的に動く第１の範囲と、前記操作対象の状態が変わる信号を出力するユニットに当たり、前記第１の範囲よりも大きな力で弾性的に動く第２の範囲とを動き、前記第１の範囲が前記第２の範囲よりも大きい、複数の操作部とを有するコントローラ。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の範囲Ｌ１と前記第２の範囲Ｌ２とが以下の条件を満たす、コントローラ。
２≦Ｌ１／Ｌ２≦３０
【請求項３】
請求項１または２において、
前記複数の操作部をそれぞれ前記グリップに対して支持するコイルばねを含む、コントローラ。
【請求項４】
請求項３において、
前記信号を出力するユニットは、前記コイルばねの内周側に前記コイルばねに囲まれるように配置されている、コントローラ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記グリップは、握ったときに、前記少なくともいずれか３つの指の腹と親指の付け根とが対峙する程度の握り幅のスティック部を含む、コントローラ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記グリップは、親指の付け根により支持されるように突き出た突出部を含む、コントローラ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、
前記グリップは、前記少なくともいずれか３つの指を通す開口部を含む、コントローラ。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のコントローラと、
前記コントローラの前記操作対象であって、前記複数の操作部の少なくともいずれかにより前記信号を出力するユニットが操作されることにより予め設定された複数の発光パターンのいずれかを実行する発光ユニットとを有する発光装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記発光ユニットは、前記グリップの延長方向に取り付けられている、発光装置。
【請求項１０】
請求項８において、
前記発光ユニットは、前記グリップに対して平行になるように取り付けられている、発光装置。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかにおいて、
前記複数の発光パターンの内の、前記複数の操作部の少なくともいずれかにより前記信号を出力するユニットが操作されることにより選択された発光パターンにしたがって前記発光ユニットから出力される光の発光強度およびタイミングの少なくともいずれかを制御する制御ユニットを有する、発光装置。
【国際調査報告】
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