(57)【要約】  手摺接続部の信頼性を向上することを目的としている。ベルト状成形物の一端側の背部（１０ａ）および他端側の背部（１０ａ）を切削して、抗張体（４）を端部から剥き出しにする第１工程と、ベルト状成形物の一端側を加熱し、軟化した一端側の樹脂部材（１１）を端面から規定幅にわたって取り除き、ベルト状成形物の一端側の端部（Ａ）から帆布（２）を露呈させる第２工程と、ベルト状成形物の他端側を腹腔部（１０ｂ）に加熱治具（１３）を取り付けて加熱し、ベルト状成形物の他端側の腹腔部（１０ｂ）を周囲よりも凹ませる第３工程と、ベルト状成形物の一端側の端末（Ａ）またはベルト状成形物の他端側の端末（Ｂ）に接着剤を塗布してから、ベルト状成形物の一端側の端末（Ａ）と他端側の端末（Ｂ）を嵌め合わせる第４工程と、ベルト状成形物の嵌合部（２３）に樹脂（２２）を補充し、この樹脂（２２）が補充された嵌合部（２３）を熱プレスして、一端側の端末（Ａ）と他端側の端末（Ｂ）を融着させる第５工程と、を備えているエンドレス手摺（１０）の製造方法。
2015182739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト状成形物の一端側の背部および他端側の背部を切削して、一端側の抗張体および他端側の抗張体を端部から剥き出しにする第１工程と、前記第１工程を経たベルト状成形物の一端側を加熱し、この加熱によって軟化した一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除き、前記ベルト状成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第２工程と、前記第１工程を経たベルト状成形物の他端側を腹腔部に加熱治具を取り付けて加熱し、前記ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第３工程と、前記第２工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第３工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末に接着剤を塗布してから、前記ベルト状成形物の一端側の端末と他端側の端末を嵌め合わせる第４工程と、前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部に樹脂を補充し、この樹脂が補充された嵌合部を熱プレスして、一端側の端末と他端側の端末を融着させる第５工程と、を備えているエンドレス手摺の製造方法。
【請求項２】
前記第１工程を経て剥き出しにされたベルト状成形物の一端側の抗張体に第１係合部を加工し、他端側の抗張体には前記第１係合部と係合する第２係合部を加工する第６工程を備えていることを特徴とする請求項１に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項３】
前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部を金属針で仮固定する第７工程を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項４】
相対向する第１の湾曲部および第２の湾曲部が平坦部を挟んで形成されていて、幅を有する帆布ラップ部の一側にて継ぎ目が溶着されている熱可塑性樹脂部材と、前記熱可塑性樹脂部材の内側に接着され、前記平坦部、前記第１の湾曲部および前記第２の湾曲部を被覆する帆布と、両端に係合部が形成されていて、前記熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体と、を備え、前記帆布は前記帆布ラップ部で両端が重ね合わせられており、前記係合部の突合せ部は、前記帆布の上側端よりも反帆布ラップ部側に設けられていることを特徴とするエンドレス手摺。
【請求項５】
機械室に設置されている駆動機と、無端状に連結されていて前記駆動機の回動に伴って昇降する踏段と、前記踏段の昇降と連動して回転する請求項４に記載のエンドレス手摺とを備えているエスカレーター。
【請求項６】
ベルト状成形物の一端側および他端側を必要寸法で切断する第１工程と、一端側の抗張体および他端側の抗張体を端部から剥き出しにする第２工程と、前記第２工程を経たベルト状成形物の剥き出しにした一端側および他端側の抗張体を段々に加工して係合部を形成する第３工程と、前記第３工程を経たベルト成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第４工程と、前記第３工程を経たベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第５工程と、前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末を嵌め合わせて接着する第６工程と、前記第６工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部を融着させる第７工程と、を備えているエンドレス手摺の製造方法。
【請求項７】
ベルト状成形物の一端側および他端側の抗張体を剥き出しにする第２工程は、ベルト状成形物の一端側および他端側の背部を切削することで抗張体を剥き出しにすることを特徴とする請求項６に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項８】
ベルト成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第４工程は、第３工程を経たベルト状成形物の一端側を加熱し、この加熱によって軟化した一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除くこと、もしくは、切削にて一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除くことで前記ベルト状成形物の一端側の端部から帆布を露呈させることを特徴とする請求項６に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項９】
ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第５工程は、第３工程を経たベルト状成形物の他端側を腹腔部に加熱治具を取り付けて加熱することで、前記ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませることを特徴とする請求項６に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１０】
第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末を嵌め合わせて接着する第６工程は、ベルト状成形物の第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末に接着剤を塗布してから、前記ベルト状成形物の一端側の端末と他端側の端末を嵌め合わせることを特徴とする請求項６に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１１】
ベルト状成形物の嵌合部を融着させる第７工程は、第６工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部に樹脂を補充し、この樹脂が補充された嵌合部を熱プレスによって加熱することで、一端側の端末と他端側の端末を融着させることを特徴とする請求項６に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１２】
相対向する第１の湾曲部および第２の湾曲部が平坦部を挟んで形成されていて、幅を有する帆布ラップ部の一側にて継ぎ目が溶着されている熱可塑性樹脂部材と、前記熱可塑性樹脂部材の内側に接着され、前記平坦部、前記第１の湾曲部および前記第２の湾曲部を被覆する、前記帆布ラップ部で両端が重ね合わせられている帆布と、前記熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体と、を備えていることを特徴とするエンドレス手摺。
【請求項１３】
熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体の両端には、係合部が形成されることを特徴とする請求項１２に記載のエンドレス手摺。
【請求項１４】
熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体の係合部の突き合せ部の位置は、帆布の上側端よりも反帆布ラップ部側にあっても、帆布ラップ側にあってもどちらでもよいことを特徴とする請求項１２に記載のエンドレス手摺。
【請求項１５】
熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体の係合部の突き合せ部の位置は、端末の突き合せ部をまたぐことを特徴とする請求項１２に記載のエンドレス手摺。
【請求項１６】
本体部と接続部の手摺曲げ剛性比を低減させたことを特徴とする請求項１２に記載のエンドレス手摺。
【請求項１７】
ラップ式エンドレス構造であることを特徴とする請求項１２に記載のエンドレス手摺。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、エンドレス手摺の製造方法、エンドレス手摺およびエスカレーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  エスカレーターのエンドレス手摺は、あらかじめ押出し成形によってまとめて成形されたベルト状成形物をもとに製作される（例えば特許文献１〜特許文献６）。ベルト状成形物は、帆布、熱可塑性樹脂、抗張体などの複合材料から構成されていて、客先の指定長さに切断されてから、環状に接続されるため、エンドレス手摺には接続部（継ぎ目）が一か所存在する。エンドレス手摺の接続部は、切断端末の熱可塑性樹脂部材を再溶着して形成される。【０００３】  複合材料で構成されるエスカレーター手摺において、手摺裏側の帆布の継ぎ目の強度を満たすためと、手摺ガイド等から帆布の継ぎ目を保護するために、エンドレス接続部にはあて布が一般的に接着されている。あて布は、あらかじめ成形された熱可塑性樹脂と帆布によって構成されている手摺の耳部外側から耳部内面にかけて手摺形状に添わせるように、帆布へ熱プレスにて接着している。あて布式エンドレス接続部では、手摺の通常部と比較して、あて布を接着することによって帆布が手摺内側へ押し込まれている。【０００４】  あて布は帆布の継ぎ目の上に接着されていて、帆布の継ぎ目部分は帆布が途切れている状態にある。帆布の継ぎ目がある状態で、その上からあて布を接着すると、帆布はあて布によって手摺内側へ押し込まれるため、帆布は手摺内側へ移動する。帆布の継ぎ目では長さが不足してきて必然的に帆布の継ぎ目に帆布隙間部が発生する。帆布隙間部では局部的にあて布の下に帆布がない部分が存在するため、エンドレス手摺がエスカレーターを駆動させるシーブ等に巻きついて曲げられた際にあて布の下の帆布隙間部に歪みが集中し、帆布隙間部が盛り上がるように変形する。【０００５】  帆布継ぎ目の突合せ部分には、成形プレス時の樹脂熱膨張とあて布厚み分の増加による部分的な積層構造の変化により、隙間が生じている。継ぎ目では局所的に積層構造が変化するため帆布継ぎ目に剛性差が発生し、エンドレス手摺を曲げた時に歪みが集中する。その結果、帆布継ぎ目であて布が局所的に変形させられて、あて布が剥離し、エンドレス手摺本体への亀裂や破壊に進展することがあった。【０００６】  乗客コンベア用移動手摺においては、金属製の帯状抗張体が、熱可塑性エラストマーからなる芯体の長手方向に沿って連続的に設けられている（例えば特許文献１）。乗客コンベア用移動手摺の両端部は、ジョイント部で互いに接続されている。帯状抗張体の両端部には、ジョイント部で厚さ方向に互いに重ね合わされた第１の重ね合わせ部及び第２の重ね合わせ部が設けられている。第１の重ね合わせ部及び第２の重ね合わせ部の先端部には、幅寸法が徐々に小さくなっているテーパ部がそれぞれに設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２００６／０８７８０１号
【特許文献２】特開２００２−２６５１８０号公報
【特許文献３】特開２００４−２５０１５４号公報
【特許文献４】特開２０００−８６１３７号公報
【特許文献５】特開２０００−２２６１７７号公報
【特許文献６】特開２００８−２０１４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  このようにエスカレーターの手摺には、エンドレス接続部が設けられている。エンドレス接続部の熱可塑樹脂部分は再溶着にて接続される。裏側の帆布面は、継ぎ目が剥き出しのままであるため、帆布の継ぎ目の補強と手摺ガイド等から帆布面の継ぎ目を保護することを目的に、接続部を覆い隠すようにあて布を接着することが一般的に行われている。しかし、エンドレス接続部の成形プレス時の樹脂熱膨張とあて布厚み分の増加による部分的な積層構造の変化により、帆布継ぎ目の突合せ部分が手摺の内側に押し込まれて帆布継ぎ目に隙間が生じる。継ぎ目はあて布で保護されているにしても、あて布下で帆布継ぎ目の隙間の開いた部分の積層構造が局所的に変化しているため、帆布継ぎ目に局所的な剛性差が発生する。【０００９】  エンドレス手摺がエスカレーターを駆動させるシーブ等に巻きついて曲げられる際には、歪みは手摺に集中して、手摺耳部の帆布継ぎ目が盛り上がるように変形しようとする。その結果、帆布継ぎ目であて布が局所的に変形させられ続けるため、疲労と劣化によってあて布が剥離し、手摺本体の亀裂、破壊へと進展する。この発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、帆布の継ぎ目の局所的な歪みの排除と、剛性増加範囲を抑制し、手摺接続部の信頼性を向上することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  この発明に係るエンドレス手摺の製造方法は、ベルト状成形物の一端側の背部および他端側の背部を切削して、一端側の抗張体および他端側の抗張体を端部から剥き出しにする第１工程と、第１工程を経たベルト状成形物の一端側を加熱し、この加熱によって軟化した一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除き、ベルト状成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第２工程と、第１工程を経たベルト状成形物の他端側を腹腔部に加熱治具を取り付けて加熱し、ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第３工程と、第２工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または第３工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末に接着剤を塗布してから、ベルト状成形物の一端側の端末と他端側の端末を嵌め合わせる第４工程と、第４工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部に樹脂を補充し、この樹脂が補充された嵌合部を熱プレスして、一端側の端末と他端側の端末を融着させる第５工程と、を備えている。
【発明の効果】
【００１１】  この発明に係わるエンドレス手摺によれば、帆布ラップ部の帆布を重ね合わせることで帆布の継ぎ目に隙間が発生することをなくして、手摺全周に渡って帆布の途切れている箇所が排除されている。エンドレス手摺がエスカレーターを駆動させるシーブ等に巻きついて曲げられた際でも局所的な歪みを防ぐことができるため、エンドレス接続部の信頼性を向上させる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態によるエスカレーターの全景を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態によるエンドレス手摺の構造を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態によるエンドレス手摺の構造を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１によるエンドレス手摺の接続部を示す上面図である。
【図５】本発明の実施の形態によるエンドレス手摺の接続部を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態によるエンドレス手摺の製造方法を示すフロー図である。
【図７】本発明の実施の形態による端末Ａを示す斜視図である。
【図８】帆布剥き出し用の加熱ブロックの使い方を示す図で斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態による端末Ｂを示す斜視図である。
【図１０】端末凹まし用加熱治具の使い方を示す斜視図である。
【図１１】端末Ａと端末Ｂを嵌め合わせる工程を示す図である。
【図１２】端末Ａと端末Ｂを融着する工程を示す図である。
【図１３】エンドレス手摺の嵌合部を説明する図である。
【図１４】本発明の実施の形態２によるエンドレス手摺の接続部を示す上面図である。
【図１５】エンドレス手摺において手摺曲げ剛性を測定する方法を示す図である。
【図１６】エンドレス手摺において手摺曲げ剛性を測定した結果を示している図である。
【図１７】エンドレス手摺において駆動機構の概略断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】  以下に本発明にかかるエスカレーターおよびエスカレーターのエンドレス手摺の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００１４】実施の形態１．  図１は本発明の実施の形態によるエスカレーターの全景を示す構成図である。エスカレーター１００は、エンドレス手摺１０、機械室５０、踏段５１、主枠５２、踏段駆動チェーン５５、主軸５６、駆動機５７、パネル５８などから構成されている。主枠５２は隣接する上下階床間に架け渡されていて、エスカレーターの自重及び乗客荷重を支持する。主軸５６の回転によって、複数個の踏段５１が連続移動する。駆動機５７は、エスカレーター１００の機械室５０に設けられている。駆動機５７の駆動力は駆動チェーンによって主軸５６に伝達される。踏段５１は無端状に連結されている。主軸５６の回動は踏段駆動チェーン５５によって、踏段５１に伝達される。エスカレーター１００の乗客は昇降時にエンドレス手摺１０を補助に使用する。パネル５８は乗客の安全確保のために設けられている。
【００１５】  図２は、エスカレーターのエンドレス手摺の構成を示す斜視図である。エンドレス手摺１０は、熱可塑性樹脂部材１、帆布２、抗張体４などから構成されている。熱可塑性樹脂部材１の内側（裏側）は、木綿、麻、ポリエステルなどを織った厚地の布である帆布２で全周にわたって被覆されている。抗張体４は被覆された複数のワイヤから構成されている。熱可塑性樹脂部材１にはウレタン樹脂などが適用される。熱可塑性樹脂部材１と帆布２と抗張体４は押出し成形によって一体化している。金属製の抗張体４はエンドレス手摺の強度を向上するために挿入されている。
【００１６】  図３は、エスカレーターのエンドレス手摺の構成を示す断面図である。エンドレス手摺１０は、断面形状でみると、本体部（平坦部）３、耳部（第１の湾曲部）５ｘ、耳部（第２の湾曲部）５ｙを有する。耳部５ｘと耳部５ｙは、本体部３を挟んで形成されていて、外側を凸にして湾曲している。相対向している耳部５ｘと耳部５ｙは、あらかじめ成形された熱可塑性樹脂部材１と帆布２によって構成され、エスカレーターの手摺ガイドの形状に添わせるように成形されている。エンドレス手摺１０には背部１０ａと腹腔部１０ｂが存在する。
【００１７】  エンドレス手摺１０は、あらかじめ押出し成形によって何百ｍかまとめて成形されたベルト状成形物から製作される。ベルト状成形物は客先の指定長さに切断され、環状に接続される。環状に接続されているエンドレス手摺１０には、必ず１箇所の接続部が存在する。本実施の形態にかかわる接続部は、帆布が重なっているラップ式構造を有する。図４はエンドレス手摺のラップ式構造を示す上面図である。帆布ラップ部６では、帆布２の周方向全体を覆うようにラップ側帆布８を接着剤にて接着している。手摺の長さ方向にラップ側帆布８を確保することにより、帆布の継ぎ目の隙間を排除している。
【００１８】  図５は、エンドレス手摺の接続部（帆布ラップ部）を示す断面図である。帆布ラップ部では、帆布２とラップ側帆布８が重なり合って接着されている。このようなラップ式エンドレス構造では、帆布継ぎ目に隙間が発生して歪みが集中することがないため、接着面積を必要最低限まで少なくすることができる。エンドレス手摺の全周に渡って帆布２が途切れている箇所が排除されているため、エンドレス手摺がシーブ等に巻きついて曲げられる際にも歪みが集中することがなくなる。その結果、エンドレス手摺の局部的な歪みによる接着剤の剥がれを排除することができ、接続部（帆布ラップ部）の信頼性を向上させる効果がある。
【００１９】  あて布を使用するエンドレス構造では、手摺がエスカレーターを駆動させるシーブ等に巻きついて曲げられる際に、帆布継ぎ目に隙間が発生する。帆布隙間部に集中する歪みを分散させるためと、あて布の接着面積を確保するために、あて布の長さは手摺の長さ方向が１００ｍｍ以上になっていた。しかし、本実施の形態によるラップ式エンドレス構造では、帆布継ぎ目に隙間が発生して歪みが集中することがないため、接着面積を必要最低限まで少なくすることができる。帆布ラップ部６の長さを５０ｍｍ以下にすることができる結果、接続部の剛性が増加する範囲を抑制することができ、シーブ等の曲げ時の追従性が向上し、エンドレス手摺の信頼性を向上させる効果がある。
【００２０】  次に、ラップ式エンドレス構造によるエンドレス手摺の製造方法を図６を使って説明する。帆布ラップ部を製作するために、ベルト状成形物３０の両側端末にはエンドレス接続前に端末加工を施しておく。まず押出し成形によって成形されたベルト状成形物３０を用意し、規定の長さになるように両端を切り出す。ここでは、図の左側の端部を帆布がラップされる側の端末Ａとし、右側の端部を帆布をラップする側の端末Ｂとする。両方の端末では３００ミリ程度の長さに背部（手摺上面）からウレタン樹脂１１を切削にて排除する。ウレタン樹脂１１を背部から切削することによって、両端末では抗張体４が露呈する。
【００２１】  帆布がラップされる側の端末Ａでは、押出成形後のベルト状成形物から本体部の背部（手摺上面のウレタン樹脂１１）を切削にて排除した後、抗張体４が端部から延出するように削除部１１ａを切り取る。このとき加熱したナイフにて抗張体４を熱可塑性樹脂部材１（帆布２）から帯状に分離し、抗張体４の先端を接続時の形状に切断する。さらに、削除部１１ｂでは、ウレタン樹脂を排除してラップ側帆布８を剥き出しにする。帆布をラップする側の端末Ｂでは、手摺上面のウレタン樹脂１１を切削にて排除した後、加熱したナイフにて抗張体４を帆布２から帯状に分離し、抗張体４を接続時の形状に切断する。このとき端末Ａの抗張体４Ａと端末Ａの抗張体４Ｂにはそれぞれ係合部４ａと係合部４ｂを形成しておく。図では端末Ａの抗張体には係合部４ａとして凹部が形成されている。端末Ｂの抗張体には係合部４ｂとして突部が形成されている。係合部４ａと係合部４ｂは嵌合することができる。
【００２２】  図７は完成した帆布がラップされる側の端末Ａを示す図である。端末Ａではラップ側帆布８が規定の幅（Ｗ）にわたって剥き出しになっている。係合部４ａを有する抗張体４Ａはラップ側帆布８よりもさらに延出している。抗張体４Ａには係合部４ａとして３段の凹部が形成されている。ラップ側帆布８を熱可塑性樹脂部材１から剥き出しにするには、腹腔部１０ｂに加熱ブロックを挿入し、帆布２を通じて熱可塑性樹脂部材１を加熱することによって熱可塑性樹脂部材１を軟化させる。
【００２３】  図８は帆布がラップされる側の端末Ａにおいて帆布を剥き出しにする際に使用する加熱ブロックの使い方を示している。この図では抗張体４が省略されている。端末Ａにおいて使用する加熱ブロック１３は規定の長さ（Ｗ）を有する。加熱ブロック１３にはカートリッジヒーター１４と熱電対１５が組み込まれており、それぞれが温度調節器１６と接続されている。温度調節器１６を操作することにより、加熱ブロック１３を所定の温度にコントロールすることができる。帆布２を通じて削除部１１ｂを加熱することによって削除部１１ｂの熱可塑性樹脂部材１が軟化する。
【００２４】  加熱ブロック１３の温度は、帆布２が変質して硬化することなく、熱可塑性樹脂部材１が軟化する１８０℃前後に設定する。加熱完了後に端末Ａの冷温部をチャックして、削除部１１ｂの熱可塑性樹脂を剥ぎ取るか、もしくはスクレーパーにて削除部１１ｂの熱可塑性樹脂を欠き取る。加熱温度を１８０℃前後に設定すれば、帆布を硬化させることや引き裂いてしまうことなく、削除部１１ｂの熱可塑性樹脂を排除して帆布を剥き出すことができる。
【００２５】  図９は完成した帆布をラップする側の端末Ｂを示す図である。端末Ｂでは、手摺上面のウレタン樹脂を切削にて排除した後、加熱したナイフにて抗張体４を帆布２から帯状に分離し、抗張体４を接続時の形状に切断する。その後、端末の帆布をラップする部分を、端末凹まし用治具を使って加熱加圧することでラップ側帆布８と接着剤の厚みを有する帆布凹まし１２を端末Ｂに形成する。
【００２６】  図１０は端末Ｂに帆布凹まし１２を形成する際に使用する端末凹まし用治具の使い方を示している。端末Ｂの帆布をラップする部分に端末凹まし用治具（加熱治具）をセットし、加熱加圧することで帆布２と接着剤の厚み分のへこみを端末Ｂに形成する。端末凹まし用治具は、下型１７、上型１８、凹ましブロック１９から構成されていて、それぞれにカートリッジヒーター１４と熱電対１５が組み込まれている。温度調節器１６を操作することにより、端末凹まし用治具を所定の温度にコントロールする。
【００２７】  凹まし時の具体的な使用方法を説明する。下型１７と上型１８で手摺外形を拘束している状態で、凹ましブロック１９を上から加圧装置２０にて加圧して保持し、所定時間経過した後冷却して常温付近まで冷却する。その後加圧を開放し、凹ましブロック１９と上型１８を取り外して端末を取り出す。所定の長さへ仕上げ、切断、バリ取りを行なうことで、帆布をラップする側の端末Ｂに図９に示した帆布凹まし部１２を形成することができる。
【００２８】  図１１は、帆布がラップされる側の端末Ａと帆布をラップする側の端末Ｂを嵌め合わせる工程を示している。端末Ａのラップ側帆布８に接着剤を塗布したあと、端末Ａのラップ側帆布８を端末Ｂの帆布凹まし部１２へ挿入する。または端末Ｂの帆布２に接着剤を塗布したあと、端末Ｂの帆布凹まし部１２を端末Ａのラップ側帆布８へ挿入する。端末Ａのラップ側帆布８を端末Ｂの帆布凹まし部１２へ挿入してもよい。端末Ａと端末Ｂを嵌め合わすと、係合部４ａと係合部４ｂは突き合せられ、互いに係合しあう。
【００２９】  図１２は、帆布がラップされる側の端末Ａと帆布をラップする側の端末Ｂの嵌合部２３を融着する工程を示している。ベルト状成形物の嵌合部２３には補充樹脂２２が補給されている。端末加工にて不足した手摺上面と耳部に補充樹脂２２を追加で乗せて熱プレスにて成形する。融着する際に嵌合部２３に補充する補充樹脂２２には熱可塑性樹脂を用いる。端末Ｂの端面は端末Ａの熱可塑性樹脂部材１と融着され、エンドレス継ぎ手の継ぎ目が形成される。
【００３０】  図１３は、端末Ａと端末Ｂの嵌合部２３の断面を表している。抗張体４は両端に係合部４ａ、４ｂが形成されていて、熱可塑性樹脂部材１の平坦部３に埋設されている。帆布２は帆布ラップ部６で両端が重ね合わせられていて、端末Ａの帆布が端末Ｂの帆布よりも上側（内部側または腹腔部側）に位置する。端末Ａの帆布の終了点を帆布の上側端と呼ぶ。端末Ｂの帆布の終了点は継ぎ目と一致している。端末Ｂには帆布凹まし部１２が形成されているため、帆布は熱プレスでの成形後でも均一な形状に収めることができ、安定した接着品質を確保することができる。係合部４ａ、４ｂの突合せ部は、帆布の上側端よりも反帆布ラップ部側に設けられている。
【００３１】  なお、帆布ラップ部６を接着する接着剤に熱可塑性接着剤を使用する場合、帆布がラップされる側の端末Ａのラップ側帆布８に、帆布をラップする側の端末Ｂの帆布凹まし部１２へ挿入しても形状を保持することが困難である。このため、熱可塑性接着剤を事前に加温して表面に粘性を持つ程度にした後に帆布ラップ部６に挿入する。帆布ラップ部６を手で軽く加圧することで、ラップ側帆布８と帆布凹まし部１２を仮付けでき、その後熱プレスにてエンドレス接続部の成形をしてもラップ側帆布８の形状維持が可能である。
【００３２】  上記の方法を施すことで、帆布凹まし部１２へラップ側帆布８を折れやシワの発生なく均一な形状に収めることができ、接着剤も帆布凹まし部１２とラップ側帆布８の間に均一な膜厚を確保することができる。その結果、安定した接着品質を確保することができ、エンドレス部の信頼性を向上させる効果がある。また、帆布の重ね合わせる面積はあて布の面積に比べて少なくできることから、エンドレス接続部の剛性が増加する範囲を抑制することができる。
【００３３】  更に、端末Ｂに帆布１枚分と接着層分の厚みを凹ますことにより、帆布を重ね合わせた部分の帆布形状が安定し、安定した接着面積と接着膜厚を確保することができる。その結果、帆布の継ぎ目の局所的な歪みを排除することができ、且つエンドレス接続部の剛性増加範囲を抑制することができるため、エンドレス接続部の信頼性を向上させる効果がある。
【００３４】実施の形態２．  実施の形態２にかかわるエンドレス手摺を図１４に基づいて説明する。同図は、帆布ラップ部６が金属針（ホッチキスなど）で仮固定されている様子を示す図である。実施の形態１で示したように、帆布ラップ部を接着する接着剤に熱可塑性接着剤を使用する場合、端末Ａのラップ側帆布８を、端末Ｂの帆布凹まし部１２へ挿入しても形状を保持することは困難である。そこで、耳部５の内側から飛び出ない程度の長さのホッチキス芯２１で帆布ラップ部６の耳部を仮固定し、その後熱プレスにてエンドレス手摺の接続部を形成する。その結果、熱プレスでの成形後でも均一な形状に収めることができ、実施の形態１と同様、安定した接着品質を確保することができる。
【００３５】実施の形態３．  あて布を使用するエンドレス構造では、帆布隙間部に集中する歪みを分散させるためと、あて布の接着面積を確保するために、あて布の長さは手摺の長さ方向が１００ｍｍ以上になっている。ラップ式エンドレス構造によれば、帆布継ぎ目に隙間が発生して歪みが集中することを避けることができるため、帆布ラップ部６の長さを５０ｍｍ以下にすることができる。図１５は手摺曲げ剛性を測定する方法を示している。約２００ｍｍの間隔で配置した２個の支持ローラー５９を使って、２点でエンドレス手摺１０を支持する。万能試験機にて接続部の中心に圧子６０を１０ｍｍ程度押しこみ、反発力を測定する。
【００３６】  図１６に測定結果を示す。エンドレス構造と手摺曲げ剛性の関係が示されている。あて布式エンドレス構造と比較してラップ式エンドレス構造では、接続部の手摺曲げ剛性が減少している。また、ラップ部長さを短くすることによってさらに接合部の手摺曲げ剛性を減少させることができる。ラップ部長さが２０ｍｍであると、あて布式エンドレス構造と比較して接続部の手摺曲げ剛性を４０％低減することができ、本体部と接続部の手摺曲げ剛性比を１．３まで低減させることができた。
【００３７】  本体部と接続部の手摺曲げ剛性比が低いことで接続部に発生する応力が低減し、エンドレス手摺の信頼性を向上させる効果が生じる。ラップ式エンドレス構造でのラップ部長さは、短ければ短いほど接合部の手摺曲げ剛性を低減することができるが、ラップ部長さが短すぎると接着面積が低下することと、作業性が悪化することより、１０ｍｍ以上が望ましい。
【００３８】実施の形態４．  図１７はエスカレーターの手摺駆動方式で最もよく使用されているシーブ駆動方式の概略を示している。シーブ駆動方式では、駆動シーブ６２が手摺６１へ駆動力を伝達する。駆動シーブ６２が回転することにより、手摺６１は進行方向へ押し出されるようにして進行する。手摺６１が駆動シーブ６２から押し出されたあと、弓状に配置されたガイドローラー６３と手摺６１が接触する。
【００３９】  通常のエンドレス接続部では、本体部と接続部の手摺曲げ剛性差が大きいため、手摺６１がガイドローラー６３から浮き上がるように多角形に変形しながらガイドローラー６３を通過する。その結果、手摺６１がガイドローラー６３へ着地する形で衝突した際に手摺表面傷が発生していた。ラップ式エンドレス構造にすることで、本体部と接続部の手摺曲げ剛性比が低くなるため、手摺６１がガイドローラー６３を通過する際の変形を抑制することができる。手摺のガイドローラーへの衝突が軽減される結果、手摺表面における傷の発生を抑制することができる。  
【００４０】  なお、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００４１】１  熱可塑性樹脂部材、２  帆布、３  本体部、４  抗張体、４Ａ  抗張体、４Ｂ  抗張体、４ａ  係合部、４ｂ  係合部、５  耳部、５ｘ  耳部、５ｙ  耳部、６  帆布ラップ部、８  ラップ側帆布、１０  エンドレス手摺、１０ａ  背部、１０ｂ  腹腔部、１１  ウレタン樹脂、１１ａ  削除部、１１ｂ  削除部、１２  帆布凹まし部、１３  加熱ブロック、１４  カートリッジヒーター、１５  熱電対、１６  温度調節器、１７  下型、１８  上型、１９  凹ましブロック、２０  加圧装置、２１  ホッチキス芯、２２  補充樹脂、２３  嵌合部、３０  ベルト状成形物、５０  機械室、５１  踏段、５２  主枠、５５  踏段駆動チェーン、５６  主軸、５７  駆動機、５８  パネル、５９  支持ローラー、６０  圧子、６１  手摺、６２  駆動シーブ、６３  ガイドローラー、１００  エスカレーター、Ａ  端末、Ｂ  端末。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年4月12日(2016.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト状成形物の一端側の背部および他端側の背部を切削して、一端側の抗張体および他端側の抗張体を端部から剥き出しにする第１工程と、
前記第１工程を経たベルト状成形物の一端側を加熱し、この加熱によって軟化した一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除き、前記ベルト状成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第２工程と、
前記第１工程を経たベルト状成形物の他端側を腹腔部に加熱治具を取り付けて加熱し、前記ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第３工程と、
前記第２工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第３工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末に接着剤を塗布してから、前記ベルト状成形物の一端側の端末と他端側の端末を嵌め合わせる第４工程と、
前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部に樹脂を補充し、この樹脂が補充された嵌合部を熱プレスして、一端側の端末と他端側の端末を融着させる第５工程と、を備えているエンドレス手摺の製造方法。
【請求項２】
前記第１工程を経て剥き出しにされたベルト状成形物の一端側の抗張体に第１係合部を加工し、他端側の抗張体には前記第１係合部と係合する第２係合部を加工する第６工程を備えていることを特徴とする請求項１に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項３】
前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部を金属針で仮固定する第７工程を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項４】
相対向する第１の湾曲部および第２の湾曲部が平坦部を挟んで形成されていて、幅を有する帆布ラップ部の一側にて継ぎ目が溶着されている熱可塑性樹脂部材と、
前記熱可塑性樹脂部材の内側に接着され、前記平坦部、前記第１の湾曲部および前記第２の湾曲部を被覆する帆布と、
両端に係合部が形成されていて、前記熱可塑性樹脂部材の平坦部に埋設されている抗張体と、を備え、
前記帆布は前記帆布ラップ部で両端が重ね合わせられており、
この帆布ラップ部では、ラップ側帆布と相対する帆布が、帆布と接着剤の厚み分、へこんでいることを特徴とするエンドレス手摺。
【請求項５】
前記係合部の突合せ部は、前記帆布の上側端よりも反帆布ラップ部側に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のエンドレス手摺。
【請求項６】
機械室に設置されている駆動機と、
無端状に連結されていて前記駆動機の回動に伴って昇降する踏段と、
前記踏段の昇降と連動して回転する請求項４または５に記載のエンドレス手摺とを備えているエスカレーター。
【請求項７】
ベルト状成形物の一端側および他端側を必要寸法で切断する第１工程と、
一端側の抗張体および他端側の抗張体を端部から剥き出しにする第２工程と、
前記第２工程を経たベルト状成形物の剥き出しにした一端側および他端側の抗張体を段々に加工して係合部を形成する第３工程と、
前記第３工程を経たベルト成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第４工程と、
前記第３工程を経たベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第５工程と、前記第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末を嵌め合わせて接着する第６工程と、
前記第６工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部を融着させる第７工程と、を備えているエンドレス手摺の製造方法。
【請求項８】
ベルト状成形物の一端側および他端側の抗張体を剥き出しにする第２工程は、ベルト状成形物の一端側および他端側の背部を切削することで抗張体を剥き出しにすることを特徴とする請求項７に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項９】
ベルト成形物の一端側の端部から帆布を露呈させる第４工程は、第３工程を経たベルト状成形物の一端側を加熱し、この加熱によって軟化した一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除くこと、もしくは、切削にて一端側の樹脂部材を端面から規定幅にわたって取り除くことで前記ベルト状成形物の一端側の端部から帆布を露呈させることを特徴とする請求項７に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１０】
ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませる第５工程は、第３工程を経たベルト状成形物の他端側を腹腔部に加熱治具を取り付けて加熱することで、前記ベルト状成形物の他端側の腹腔部を周囲よりも凹ませることを特徴とする請求項７に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１１】
第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または前記第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末を嵌め合わせて接着する第６工程は、ベルト状成形物の第４工程を経て形成されるベルト状成形物の一端側の端末または第５工程を経て形成されるベルト状成形物の他端側の端末に接着剤を塗布してから、前記ベルト状成形物の一端側の端末と他端側の端末を嵌め合わせることを特徴とする請求項７に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【請求項１２】
ベルト状成形物の嵌合部を融着させる第７工程は、第６工程を経て形成されるベルト状成形物の嵌合部に樹脂を補充し、この樹脂が補充された嵌合部を熱プレスによって加熱することで、一端側の端末と他端側の端末を融着させることを特徴とする請求項７に記載のエンドレス手摺の製造方法。
【国際調査報告】
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