(57)【要約】  水耕栽培装置（Ａ）は、植物（１０）の塊状栄養蓄積部（１３）を収容する栽培槽部（１）と、栽培槽部（１）とともに塊状栄養蓄積部（１３）を内包する空間を形成し、植物（１０）の地上部（１１）と植物（１０）の地下部（１２）とを仕切る仕切部（２）と、前述の空間内において、塊状栄養蓄積部（１３）から発芽した頂芽（１４ａ）の伸長を制限することなく、塊状栄養蓄積部（１３）から発芽した頂芽（１４ａ）以外の芽（１５）の伸長を制限する制限部（Ｓ）と、を備えている。
2016147577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の塊状栄養蓄積部を収容する栽培槽部と、
前記栽培槽部とともに前記塊状栄養蓄積部を内包する空間を形成し、前記植物の地上部と前記植物の地下部とを仕切る仕切部と、
前記空間内において、前記塊状栄養蓄積部から発芽した頂芽の伸長を制限することなく、前記塊状栄養蓄積部から発芽した前記頂芽以外の芽の伸長を制限する制限部と、を備えた、水耕栽培装置。
【請求項２】
前記制限部は、前記頂芽の先端部が通過する位置に貫通孔を有し、前記頂芽以外の芽の先端部が到達する位置に設けられ、前記頂芽以外の芽の先端部に接触することにより、前記頂芽以外の芽の伸長を抑制する薬品含有部材を含む、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項３】
前記制限部は、前記頂芽の先端部が通過する位置に貫通孔を有し、前記頂芽以外の芽の先端部が到達する位置に設けられた導電性部材であり、
前記導電性部材は、電源から電流が流され得るように構成されており、前記導電性部材に前記電流が流れたときに発熱することによって、前記頂芽を焼死させることなく、前記頂芽以外の芽の先端部を焼死させる、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項４】
前記制限部は、前記頂芽の先端部が通過する位置に貫通孔を有する穿孔部材であり、
前記穿孔部材を発熱させるように前記穿孔部材を加熱する加熱部をさらに備え、
前記穿孔部材は、前記加熱部に加熱されると、前記頂芽以外の芽の先端部が到達する位置で発熱することによって、前記頂芽を焼死させることなく、前記頂芽以外の芽の先端部を焼死させる、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項５】
前記制限部は、前記頂芽以外の芽を切断部に切断させるように前記切断部を移動させる移動部を含み、
前記切断部は、はさみとして機能する２枚の刃物を有し、
前記はさみが閉じられたときに、前記２枚の刃物は、前記頂芽に接触しない形状を有する一時的貫通孔を形成し、それにより、前記頂芽を切断することなく、前記頂芽以外の芽を切断する、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項６】
前記制限部は、
前記地下部の画像データを取得する撮像部と、
前記頂芽以外の芽の先端部を切断する切断機構と、
前記地下部の画像データに前記頂芽以外の芽が含まれている場合に、前記頂芽以外の芽を前記切断機構に切断させるように前記切断機構を制御する制御部と、を含む、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項７】
前記栽培槽部内に前記塊状栄養蓄積部が載置される栽培台を含み、
前記栽培台は、前記頂芽が発芽する部分が前記塊状栄養蓄積部の最上部になるように、前記塊状栄養蓄積部の姿勢を固定する姿勢固定部を有している、請求項１〜６のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【請求項８】
前記仕切部は、前記頂芽が成長した茎の先端部が通過する開口部を有し、
前記制限部は、前記開口部から前記茎の先端部のみが突出するように、前記頂芽以外の芽の伸長を制限する、請求項１〜７のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、土を使用せずに、植物を栽培する、いわゆる水耕栽培装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、たとえば、ジャガイモのような塊状栄養蓄積部を形成する植物を栽培する水耕栽培装置の研究が行われている。従来の水耕栽培装置が、たとえば、次の特許文献1に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２８４８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ジャガイモの栽培においては、塊状栄養蓄積部としての種イモの様々な部位から発芽した複数の芽が数本程度の茎へ成長する。このとき、頂芽以外の芽の伸長のために消費されるエネルギは無駄なエネルギとなってしまう。そのため、頂芽以外の芽を除去することにより、頂芽の成長のためにのみ塊状栄養蓄積部内に蓄えられているエネルギが消費されることが好ましい。しかしながら、従来においては、栽培員が手作業で頂芽以外の芽を塊状栄養蓄積部からもぎ取っている。そのため、栽培員の作業負担が大きなものとなっている。したがって、栽培員の手作業によらずに、頂芽以外の芽で消費されるエネルギを低減することができる水耕栽培装置の実現が期待されている。【０００５】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、栽培員の手作業によらずに、頂芽以外の芽で消費されるエネルギを低減することができる水耕栽培装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る水耕栽培装置は、植物の塊状栄養蓄積部を収容する栽培槽部と、前記栽培槽部とともに前記塊状栄養蓄積部を内包する空間を形成し、前記植物の地上部と前記植物の地下部とを仕切る仕切部と、前記空間内において、前記塊状栄養蓄積部から発芽した頂芽の伸長を制限することなく、前記塊状栄養蓄積部から発芽した前記頂芽以外の芽の伸長を制限する制限部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、栽培員の手作業によらずに、頂芽以外の芽で消費されるエネルギを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の全体構成を説明するための縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大平断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の変形例２の制限部およびその周辺の拡大縦断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の変形例２の制限部およびその周辺の拡大平断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の栽培台の拡大縦断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の変形例の栽培台の拡大縦断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１の水耕栽培装置の仕切部の平面図である。
【図９】本発明の実施の形態２の水耕栽培装置の全体構成を説明するための縦断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大縦断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大平断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態２の水耕栽培装置の制御部が頂芽以外の芽を焼死させるときに実行する芽焼死処理１を説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態３の水耕栽培装置の全体構成を説明するための縦断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態３の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大縦断面図である。
【図１５】本発明の実施の形態３の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大平断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態３の水耕栽培装置の制御部が頂芽以外の芽を焼死させるときに実行する芽焼死処理２を説明するためのフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態４の水耕栽培装置の全体構成を説明するための縦断面図である。
【図１８】本発明の実施の形態４の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大縦断面図である。
【図１９】本発明の実施の形態４の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の第１の状態の拡大平断面図である。
【図２０】本発明の実施の形態４の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の第２の状態の拡大平断面図である。
【図２１】本発明の実施の形態４の水耕栽培装置の制御部が頂芽以外の芽を切断するときに実行する芽切断処理３を説明するためのフローチャートである。
【図２２】本発明の実施の形態５の水耕栽培装置の全体構成を説明するための縦断面図である。
【図２３】本発明の実施の形態５の水耕栽培装置の制限部およびその周辺の拡大平断面図である。
【図２４】本発明の実施の形態５の水耕栽培装置の制御部が頂芽以外の芽を切断するときに実行する芽切断処理４を説明するためのフローチャートである。
【図２５】本発明の実施の形態５の水耕栽培装置の制御部が頂芽以外の芽を切断するときに実行する芽切断処理４において用いられるデータテーブルであって、頂芽以外の芽の位置と切断部の切断動作との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、実施の形態の水耕栽培装置を詳細に説明する。実施の形態の水耕栽培装置は、土を使用せずに、植物を栽培するものである。
【００１０】
以下、各実施の形態の水耕栽培装置の各図面においては、同一の機能を果たす部分には、同一の参照符号が付されている。
【００１１】
（実施の形態１）
図１〜図８を用いて、実施の形態１の水耕栽培装置および水耕栽培方法を提供する。  （水耕栽培装置により栽培される植物）
図１に示される水耕栽培装置Ａによって栽培される植物１０は、地上部の光合成によって得られた栄養を地下部に蓄える塊茎類または塊根類等の根菜類である。根菜類は、地下茎の一部が肥大した塊茎または根の一部が肥大した塊根のような塊状栄養蓄積部１３を形成する植物である。植物１０は、地上部１１と地下部１２とに区別されている。地上部１１は、葉および茎１４を有しており、光が照射される部分である。地下部１２は、茎１４、塊状栄養蓄積部１３、および根１６を有している。地下部１２から、地上部１１の光合成によって得られた栄養分を蓄える新たな塊状栄養蓄積部１８が成長する。根１６は、栽培槽部１内に貯留されている養液４を吸収する。
【００１２】
以下、前述のような植物１０の例としてのバレイショを栽培する水耕栽培装置Ａが説明される。したがって、塊状栄養蓄積部１３は、いわゆる種芋である。ただし、バレイショ以外の根菜類が本実施の形態の水耕栽培装置Ａによって栽培されてもよい。
【００１３】
（水耕栽培装置の周辺環境）
図１に示されるように、本実施の形態の水耕栽培装置Ａを内包する筐体１００は、根菜類を栽培するための密閉された栽培空間を内包するように設けられている。筐体１００は、光を透過させない非透光性部材によって構成されている。
【００１４】
栽培員は、筐体１００の側壁に設けられた扉を開けることにより、筐体１００に入ることができる。筐体１００内には、光源２３が設けられている。筐体１００が光を透過させる透光性部材によって構成されている場合には、光源２３は、筐体１００の外部空間に設置されていてもよい。また、人工光源を設置することなく、太陽光が光源として用いてられてもよい。この場合には、太陽光は、筐体１００の外部で、受光体によって受け取られた後、導光体によって植物１０に照射されるように導かれてもよい。
【００１５】
（水耕栽培装置の全体構成）
図１に示されるように、水耕栽培装置Ａは、栽培槽部１、仕切部２、および制限部Ｓを備えている。栽培槽部１と栽培槽部１の開放端を閉じる仕切部２とによって構成されている。栽培槽部１および仕切部２は、いずれも、非透光性部材によって構成されている。栽培槽部１および仕切部２によって囲まれた空間は、実質的に遮光されている。本実施の形態においては、栽培槽部１と仕切部２とが互いに分離された２つの構造体として描かれている。しかしながら、栽培槽部１と仕切部２とは、一体成形によって形成された１つの筐体であってもよい。この場合、塊状栄養蓄積部１３を内部へ挿入するための扉が側面に設けられていることが好ましい。
【００１６】
栽培槽部１は、植物１０の塊状栄養蓄積部１３を収容する。仕切部２は、栽培槽部１とともに塊状栄養蓄積部１３を内包する空間を形成し、植物１０の地上部１１と植物１０の地下部１２とを仕切る。
【００１７】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、光源２３を制御する制御部６を備えている。制御部６は、タイマ６ａを有しており、タイマ６ａの計時する時間に基づいて、光源２３の点灯および消灯を制御する。これにより、植物１０に光源２３からの光を照射する時間と植物１０に光源２３からの光を照射しない時間とが管理されている。
【００１８】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制限部Ｓを備えている。制限部Ｓは、前述の栽培槽部１と仕切部２とによって囲まれた空間内において、塊状栄養蓄積部１３から発芽した頂芽１４ａの伸長を制限することなく、塊状栄養蓄積部１３から発芽した頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限する。
【００１９】
本明細書においては、頂芽１４ａは、茎１４の若い時期のものをいうものとする。本願の図面においては、頂芽１４ａは、それが成長した後の茎１４として描かれている。
【００２０】
（制限部）
以下、図１〜図３を用いて、制限部Ｓが詳細に説明される。
【００２１】
図１〜図３に示されるように、本実施の形態の制限部Ｓは、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に頂芽１４ａの伸長を制限しない大きさの貫通孔４０Ｘを有する穿孔部材４０を含んでいる。制限部Ｓは、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を抑制する薬品含有部材４１を含んでいる。薬品含有部材４１は、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔４１Ｘａを有している。薬品含有部材４１は、平面視において、前述の穿孔部材４０の外形と同様の外形を有している平板状部材である。本実施の形態においては、穿孔部材４０の貫通孔４０Ｘと薬品含有部材４１の貫通孔４１Ｘａとは、平面視において同一の形状を有している。本実施の形態においては、穿孔部材４０の貫通孔４０Ｘおよび薬品含有部材４１の貫通孔４１Ｘａは、それぞれ、円形であるものとする。薬品含有部材４１は、接着材等によって穿孔部材４０の下面に固定されている。なお、穿孔部材４０は、固形の薬品含有部材４１を吊り下げる吊下部材であってもよい。
【００２２】
上記の図１〜図３に示される制限部Ｓによれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部は、薬品含有部材４１に到達する。その結果、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が薬品含有部材４１に接触する。薬品含有部材４１は、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を枯死させる薬品を含有している。したがって、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を薬品処理によって制限することができる。
【００２３】
なお、制限部Ｓを構成する穿孔部材４０および薬品含有部材４１は、それぞれ、平面視において貫通孔４０Ｘおよび貫通孔４１Ｘａを横切る仮想線を境界として、２以上の部分に分割されるように構成されていることが望ましい。これによれば、植物１０がある程度成長した状態で、制限部Ｓの栽培槽部１への取り付けおよび制限部Ｓの栽培槽部１からの取り外しを容易に行うことができる。
【００２４】
（制限部の変形例１）
制限部Ｓは、図１〜図３に示される構造において、穿孔部材４０の下面に、ジェル状またはクリーム状の薬品を含む薬品含有部材４１が塗布されたものであってもよい。この場合、ジェル状（ゲル状）またはクリーム状の薬品を含む薬品含有部材４１が穿孔部材４０から落下しない程度の接着力で穿孔部材４０に固定されていることが好ましい。
【００２５】
（制限部の変形例２）
図４および図５に示されるように、制限部Ｓは、固形の薬品含有部材４１１が下側から網目状穿孔部材４０１によって支持された構造であってもよい。この場合、図４に示されるように、固形の薬品含有部材４１１が網目状穿孔部材４０１の上側面に固定されている。
【００２６】
網目状穿孔部材４０１は、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に頂芽１４ａの伸長を制限しない大きさの貫通孔４０１Ｘを有している。薬品含有部材４１１は、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を抑制する位置に設けられているが、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔４１１Ｘａを有している。薬品含有部材４１１は、平面視において、前述の網目状穿孔部材４０１の外形と同様の外形を有している平板状部材である。本実施の形態においては、網目状穿孔部材４０１の貫通孔４０１Ｘと薬品含有部材４１１の貫通孔４１１Ｘａとは、平面視において同一の形状を有している。
【００２７】
したがって、頂芽１４ａの先端部は、網目状穿孔部材４０１の貫通孔４０１Ｘおよび薬品含有部材４１１の貫通孔４１１Ｘａを通過する。一方、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部は、網目状穿孔部材４０１の網目を通過した後、薬品含有部材４１１に接触する。その結果、図４および図５に示される制限部Ｓによっても、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部の成長を薬品処理によって制限することができる。
【００２８】
制限部Ｓは、図４に示されるように、頂芽１４ａ以外の芽１５が薬品含有部材４１を押し上げないように、薬品含有部材４１１の浮き上がりを抑制する重石として機能する押さえ部材４２（図５に描かず）を有いていることが好ましい。押さえ部材４２は、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が通過する貫通孔４２Ｘを有している。ただし、制限部Ｓは、薬品含有部材４１１の自重が頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長する力に対抗できる程度に大きければ、図５に示されるように、押さえ部材４２を有していなくてもよい。
【００２９】
網目状穿孔部材４０１は、薬品含有部材４１１を下側から支持する支持部材であることが好ましい。この網目状穿孔部材４０１は、金網等の金属部材であってもよいが、布もしくは織物、または、ナイロン等の繊維部材のような小さな網目を有するものであってもよい。この場合、薬品含有部材４１１は液状、ジェル状、またはクリーム状の薬品を含んでいることが好ましい。そのため、頂芽１４ａ以外の芽１５が網目状穿孔部材４０１に接触したときに、その小さな網目を通過した液状、ジェル状、またはクリーム状の薬品が頂芽１４ａ以外の芽１５に接触する。
【００３０】
（制限部の変形例３）
制限部Ｓは、図１〜図３に示される構造において、穿孔部材４０を含まず、薬品を含む固形の薬品含有部材４１のみからなっていてもよい。この場合、薬品含有部材４１を保持する保持部は、栽培槽部１の内側面に固定された留め金具のようなものであってもよい。薬品含有部材４１は、図２および図３に示されたような、頂芽１４ａの先端が通過する貫通孔４１Ｘａを有する平板状部材である。これによれば、薬品含有部材４１のみからなる極めて簡単な構造を有する制限部Ｓによって、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００３１】
（制限部の変形例４）
制限部Ｓは、図４および図５に示される構造において、液状の薬品がスポンジまたは綿等の吸水性部材によって浸透した薬品含有部材４１１が網目状穿孔部材４０１の上に置かれたものであってもよい。この場合、図４に示されるように、頂芽１４ａ以外の芽１５が薬品含有部材４１１を押し上げないように、薬品含有部材４１１の浮き上がりを抑制する重石として機能する押さえ部材４２が設けられている。押さえ部材４２は、頂芽１４ａの先端部が通過することができる貫通孔４２Ｘを有している。貫通孔４２Ｘは、平面視において、貫通孔４１１Ｘａおよび４０１Ｘと同一の大きさおよび形状を有している。
【００３２】
（制限部の変形例５）
制限部Ｓは、図４および図５に示される構造において、頂芽１４ａ以外の芽１５によって押し上げられない程度の重さを有している粘土状部材に薬品が含有された薬品含有部材４１１であってもよい。この場合、薬品を含む粘土状の薬品含有部材４１１は、網目状穿孔部材４０１の上に置かれているだけで、押さえ部材４２なしに、自重で頂芽１４ａ以外の芽１５の押上げ力に対抗するものであってもよい。
【００３３】
以上から分かるように、制限部材Ｓは、頂芽１４ａの先端部が通過することができる貫通孔を有し、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる薬品を含んでさえいれよい。制限部材Ｓは、前述の形態で薬品を含んでいれば、金属、木材、プラスチック、または、ビニール等のいかなる材料を含んでいても、また、いかなる形状を有していてもよい。前述の薬品は、頂芽１４ａの伸長を抑制することなく、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を枯死させる枯葉剤のようなものであってもよく、また、成長を停止させる成長抑制ホルモンを含むものであってもよい。薬品の状態は、直物１０の成長に悪影響を与えないのであれば、液体、固体、または半固体等のいかなる状態であってもよい。
【００３４】
上記の本実施の形態の水耕栽培装置Ａの制限部Ｓによれば、栽培員が手作業で頂芽１４ａ以外の芽１５をもぎ取ることなく、塊状栄養蓄積部１３から伸びる頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を自動的に制限することができる。そのため、栽培員の手作業によらずに、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長のために消費されるエネルギを低減することができる。言い換えると、主として頂芽１４ａの伸長のために塊状栄養蓄積部１３内の栄養分を消費することができる。したがって、本実施の形態の水耕栽培装置Ａによれば、植物１０を効率的に成長させることができる。
【００３５】
（栽培台の姿勢固定部）
図６に示されるように、栽培槽部１内に塊状栄養蓄積部１３が載置される栽培台３を備えている。栽培台３は、頂芽１４ａが発芽する部分が塊状栄養蓄積部１３の最上部になるように、塊状栄養蓄積部１３の姿勢を固定する姿勢固定部３ａを有している。そのため、頂芽１４ａの位置を塊状栄養蓄積部１３の最上部として位置決めすることができる。その結果、貫通孔４０Ｘおよび貫通孔４１Ｘａの位置と頂芽１４ａの位置とがずれていることに起因して、誤って頂芽１４ａの伸長を制限してしまうおそれを低減することができる。
【００３６】
本実施の形態においては、栽培台３が、塊状栄養蓄積部１３の形状に沿って弾性変形する程度に柔らかいが、塊状栄養蓄積部１３の姿勢を固定することができる程度に硬い柔軟性部材である。そのため、姿勢固定部３ａは、栽培台３に塊状栄養蓄積部１３の自重によって形成された凹面である。なお、栽培台３を構成する柔軟性部材としては、たとえば、粘土のような柔軟性を有するものであってもよい。
【００３７】
（栽培台の姿勢固定部の変形例）
図７に示されるように、姿勢固定部３ａは、栽培台３から上方に突出し、塊状栄養蓄積部１３が嵌め込まれる凹部であってもよい。突出した姿勢固定部３ａは、円筒形状を有し、塊状栄養蓄積部１３が円筒内に挿入されると、塊状栄養蓄積部１３の形状に応じて弾性変形する柔軟性部材である。したがって、姿勢固定部３ａは、塊状栄養蓄積部１３を傷つけずに、頂芽１４ａが塊状栄養蓄積部１３の最上部に位置付けられるように、塊状栄養蓄積部１３を保持することができる。
【００３８】
（仕切部）
図８に示されるように、本実施の形態の仕切部２は、頂芽１４ａが成長した茎１４の先端部が通過する開口部２ａを有している。前述の制限部Ｓは、開口部２ａから茎１４の先端部のみが突出するように、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限する。そのため、開口部２ａの数および面積を最小化することができる。その結果、地下部１２へ照射される光の量を極力低減することができる。また、栽培槽部１の平面視における面積を小さくすることができる。そのため、単位面積あたりの塊状栄養蓄積部１３の設置数を増加させることができる。その結果、単位面積あたりの収穫量を増加させることができる。
【００３９】
また、仕切部２は、平面視において、円形の開口部２ａ内に設けられ、開口部２ａと茎１４とを密着させ得る複数の伸縮性部材１２０を有している。複数の伸縮性部材１２０は、本実施の形態においては、８つの同一形状を有する扇形部材１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１２０ｅ，１２０ｆ，１２０ｇ，１２０ｈからなっている。扇形部材１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１２０ｅ，１２０ｆ，１２０ｇ，１２０ｈの円弧状部は、円形の開口部２ａの内側面に接着されている。一方、扇形部材１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１２０ｅ，１２０ｆ，１２０ｇ，１２０ｈの直線部は、いずれの部分にも固定されていない。そのため、扇形部材１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１２０ｅ，１２０ｆ，１２０ｇ，１２０ｈは、いずれも、円形の開口部２ａに内側面を固定端として、柔軟性を有する片持ち梁として機能する。したがって、茎１４は、多少円形の開口部２ａの中心からずれた位置を通過する場合においても、扇形部材１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１２０ｅ，１２０ｆ，１２０ｇ，１２０ｈ同士の間に形成された隙間を容易に通過することができる。
【００４０】
本実施の形態の複数の伸縮性部材１２０は、茎１４に密着することができる。それにより、茎１４と仕切部２との間に形成される隙間を小さくすることができる。その結果、その隙間から地下空間へ侵入する光の量を低減することができる。したがって、光が地下部１２へ照射されてしまうことを抑制することができる。これによれば、地下部１２に光が照射されることに起因した新たな塊状栄養蓄積部１８、たとえば、バレイショの塊茎の緑化を防止する効果を向上させることができる。
【００４１】
（実施の形態２）
図９〜図１２を用いて、実施の形態２の水耕栽培装置を説明する。本実施の形態においては、上述した実施の形態１の水耕栽培装置Ａを構成する部分と同一の部分については同一符号が付されており、その同一の部分の説明は特に必要がない限り繰り返されない。以下、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとは、大部分において同様の構成を有しているため、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとの相違点を主として説明する。
【００４２】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３は、実施の形態１の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３と全く同様の構成を有している。本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制限部Ｓおよび制御部６の構成および機能において、実施の形態１の水耕栽培装置Ａと異なっている。
【００４３】
図９〜図１１に示されるように、本実施の形態の制限部Ｓは、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が到達する位置に設けられた導電性部材２００を含んでいる。導電性部材２００は、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔２００ａを有している。また、導電性部材２００は、直流の電源２１０から電流が流され得るように、電源２１０に電気的に接続されている。導電性部材２００は、接点２０１，２０２において電源２１０の正電極と電気的に接続されており、かつ、接点２０３，２０４において電源２１０の負電極と電気的に接続されている。したがって、電源２１０の電流は、接点２０１，２０２から接点２０３，２０４に向かって流れる。導電性部材２００は、大きな抵抗値を有しているため、導電性部材２００に電流が流れたときに、接点２０１，２０２と接点２０３，２０４との間の部分が発熱する。それにより、導電性部材２００によれば、頂芽１４ａを焼死させることなく、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を焼死させることができる。その結果、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００４４】
本実施の形態の導電性部材２００は、網目構造部材によって構成されている。その理由は、一般に、網目構造部材は、電流が流れ易く、かつ、網目の孔の大きさが小さければ、頂芽１４ａ以外の芽１５に接触し易いためである。
【００４５】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａの制御部６は、光源２３の制御に加えて、電源２１０を制御する。制御部６は、タイマ６ａを有し、タイマ６ａが所定の時間を計時すると、電源２１０を駆動して網目構造を有する導電性部材２００に電流を流す。これによれば、電源２１０が導電性部材２００に常時電流を流す場合に比較して、電気消費量を低減することができる。
【００４６】
また、本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制御部６を操作するための操作部６ｂを筐体１００の外部に備えている。そのため、栽培員が操作部６ｂを操作することにより、電源２１０を駆動して網目構造を有する導電性部材２００に電流を流してもよい。これによれば、栽培員が、頂芽１４ａ以外の芽１５を焼死させることにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００４７】
次に、図１２を用いて芽焼死処理１を説明する。図１２に示されるように、本実施の形態の芽焼死処理１においては、ステップＳＡ１において、制御部６は、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされたか否かを判定する。ステップＳＡ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されておらず、かつ、操作部６ｂに所定の操作がなされていなければ、ステップＳＡ１の処理が繰り返される。一方、ステップＳＡ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされた場合には、ステップＳＡ２において、電源２１０がＯＮされる。それにより、網目構造を有する導電性部材２００に電流が流れる。その結果、頂芽１４ａ以外の芽１５が導電性部材２００の発熱によって焼死させられる。
【００４８】
（実施の形態３）
図１３〜図１５を用いて、実施の形態３の水耕栽培装置を説明する。本実施の形態においては、上述した実施の形態１の水耕栽培装置Ａを構成する部分と同一の部分については同一符号が付されており、その同一の部分の説明は特に必要がない限り繰り返されない。以下、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとは、大部分において同様の構成を有しているため、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとの相違点を主として説明する。
【００４９】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３は、実施の形態１の水耕栽培装置Ａと全く同様の構成を有している。本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制限部Ｓおよび制御部６の構成および機能において、実施の形態１の水耕栽培装置Ａと異なっている。
【００５０】
図１３〜図１５に示されるように、本実施の形態の制限部Ｓは、実施の形態１において説明された、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔４０Ｘを有する穿孔部材４０と同様の形状を有している。ただし、本実施の形態の穿孔部材４０は、金属等の所定の温度の加熱に耐え得る部材からなっている。
【００５１】
また、本実施の形態の制限部Ｓは、穿孔部材４０を発熱させるように穿孔部材４０を加熱する加熱部６０をさらに備えている。本実施の形態においては、加熱部６０は、電源２１０から流れる電流によって発熱する抵抗器であり、たとえば、ニクロム線等からなっている。また、穿孔部材４０は、加熱部６０に加熱されると、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が到達する位置で発熱する。穿孔部材４０は、頂芽１４ａを焼死させることなく、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を焼死させる位置に設けられている。本実施の形態の制限部Ｓによれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を穿孔部材４０の発熱によって焼死させることにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００５２】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、加熱部６０を制御する制御部６をさらに備えている。制御部６は、タイマ６ａを有し、タイマ６ａが所定の時間を計時すると、加熱部６０を駆動して穿孔部材４０を発熱させる。そのため、加熱部６０を常時発熱させる場合に比較して、電気消費量を低減することができる。
【００５３】
水耕栽培装置Ａは、操作部６ｂを有し、栽培員が操作部６ｂを操作することにより、加熱部６０に穿孔部材４０を加熱させてもよい。なお、穿孔部材４０は、加熱効率を良好にする観点から、導電性の網目構造部材である。
【００５４】
次に、図１６を用いて芽焼死処理２を説明する。図１６に示されるように、本実施の形態の芽焼死処理２においては、ステップＳＢ１において、制御部６は、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされたか否かを判定する。ステップＳＢ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されておらず、かつ、操作部６ｂに所定の操作がなされていなければ、ステップＳＢ１の処理が繰り返される。一方、ステップＳＢ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされた場合には、ステップＳＢ２において、加熱部６０がＯＮされる。それにより、網目構造を有する導電性の穿孔部材４０に電流が流れる。その結果、頂芽１４ａ以外の芽１５が穿孔部材４０によって焼死させられる。
【００５５】
（実施の形態４）
図１７〜図２１を用いて、実施の形態４の水耕栽培装置を説明する。本実施の形態においては、上述した実施の形態１の水耕栽培装置Ａを構成する部分と同一の部分については同一符号が付されており、その同一の部分の説明は特に必要がない限り繰り返されない。以下、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとは、大部分において同様の構成を有しているため、本実施の形態の水耕栽培装置Ａと実施の形態１の水耕栽培装置Ａとの相違点を主として説明する。
【００５６】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３は、実施の形態１の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３と全く同様の構成を有している。本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制限部Ｓおよび制御部６の構成および機能において、実施の形態１の水耕栽培装置Ａと異なっている。
【００５７】
図１７〜図２０に示されるように、本実施の形態の制限部Ｓは、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断する切断部７０と、切断部７０に頂芽１４ａ以外の芽１５を切断させるように切断部７０を移動させる移動部８０とを含んでいる。切断部７０は、移動部８０によって互いに接近するように移動させられる。移動部８０は、その内部にパンタグラフ構造（図示せず）を有していてもよい。この場合、制御部６は、移動部８０のパンタグラフ構造を伸ばすことにより、刃物７１，７２のそれぞれを互いに閉じるように押し出す。制御部６は、移動部８０のパンタグラフ構造を縮めることにより、刃物７１，７２を開き、切断部７０を初期状態に戻す。
【００５８】
図１９に示されるように、切断部７０は、はさみとして機能する２枚の刃物７１，７２を有している。２枚の刃物７１，７２は、それぞれ、互いの対向する部分に半円形の切欠き７３ａ，７３ｂを備えている。図２０に示されるように、制限部Ｓは、移動部８０によって移動させられ、２枚の刃物７１，７２からなるはさみが閉じられる。このときに、２枚の刃物７１，７２は、半円形の切欠き７３ａと半円形の切欠き７３ｂとが頂芽１４ａの周囲に位置付けられることにより、頂芽１４ａに接触しない形状を有する一時的貫通孔７３を形成する。したがって、制限部Ｓは、頂芽１４ａを切断することなく、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断する。これによれば、頂芽１４ａ以外の芽１５をはさみで切断することより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００５９】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、切断部７０を制御する制御部６を含んでいる。また、制御部６は、植物１０の栽培の開始された後、計時を開始するタイマ６ａを含んでいる。
【００６０】
本実施の形態においては、制御部６は、植物１０の栽培が開始された後、タイマ６ａが所定の時間を計時すると、移動部８０を駆動することにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を切断部７０に切断させる。ただし、水耕栽培装置Ａは、操作部６ｂを有し、栽培員が操作部６ｂを操作することにより、移動部８０を駆動して、切断部７０に頂芽１４ａ以外の芽１５を切断させるものであってもよい。
【００６１】
次に、図２１を用いて芽切断処理３を説明する。図２１に示されるように、本実施の形態の芽切断処理３においては、ステップＳＣ１において、制御部６は、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされたか否かを判定する。ステップＳＣ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されておらず、かつ、操作部６ｂに所定の操作がなされていなければ、ステップＳＣ１の処理が繰り返される。一方、ステップＳＣ１において、タイマ６ａによって所定の時間が計時されたか、または、操作部６ｂに所定の操作がなされた場合には、ステップＳＣ２において、制御部６は、移動部８０を駆動することにより、切断部７０を動作させる。それにより、頂芽１４ａ以外の芽１５が切断部７０によって切断される。
【００６２】
（実施の形態５）
図２２〜図２４を用いて、実施の形態５の水耕栽培装置を説明する。本実施の形態においては、上述した実施の形態１の水耕栽培装置Ａを構成する部分と同一の部分については同一符号が付されており、その同一の部分の説明は特に必要がない限り繰り返されない。以下、本実施の形態の水耕栽培装置と実施の形態１の水耕栽培装置Ａとは、大部分において同様の構成を有しているため、本実施の形態の水耕栽培装置と実施の形態１の水耕栽培装置Ａとの相違点を主として説明する。
【００６３】
本実施の形態の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３は、実施の形態１の水耕栽培装置Ａの植物１０、栽培槽部１、仕切部２、および光源２３と全く同様の構成を有している。本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、制限部Ｓおよび制御部６の構成および機能において、実施の形態１の水耕栽培装置Ａと異なっている。
【００６４】
図２２〜図２４に示されるように、本実施の形態の制限部Ｓは、次のような撮像部５、切断機構８、および制御部６を含んでいる。撮像部５は、地下部１２の画像データを取得する。切断機構８は、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を切断する。本実施の形態においては、制御部６は、地下部１２の画像データに頂芽１４ａ以外の芽１５が含まれている場合に、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断機構８に切断させるように切断機構８を制御する。
【００６５】
上記の本実施の形態の制限部Ｓによれば、撮像部５により取得された植物１０の地下部１２の画像データに基づいて頂芽１４ａ以外の芽１５を特定しかつそれを切断することができる。その結果、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を自動的にかつ確実に切断することができる。
【００６６】
制御部６は、撮像部５によって取得された地下部１２の画像の計時的な変化に基づいて、最上部の変化部分以外の変化部分を頂芽１４ａ以外の芽１５とみなして、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断機構８に切断させてもよい。具体的には、まず、制御部６は、初期状態の塊状栄養蓄積部１３の第１の画像データと、初期状態から所定時間経過した後の塊状栄養蓄積部１３の第２の画像データとを比較する。それにより、制御部６は、第１の画像データと第２の画像データとの差の部分であって、塊状栄養蓄積部１３の最上部でない部分を、頂芽１４ａ以外の芽１５であると推定する。その後、制御部６は、その推定された頂芽１４ａ以外の芽１５の位置で、切断機構８に所定の切断動作を実行させる。これによれば、頂芽１４ａを切断してしまうおそれを低減することができる。
【００６７】
また、撮像部５によって取得された地下部１２の画像データがそれぞれの細長比が所定の値以上である複数の細長い部分を含んでいる場合がある。この場合に、制御部６は、複数の細長い部分のうちの最上部に位置する細長い部分以外の細長い部分を頂芽１４ａ以外の芽１５とみなして、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を切断機構８に切断させてもよい。これによっても、頂芽１４ａを切断してしまうおそれを低減することができる。
【００６８】
撮像部５は、赤外線カメラであることが好ましい。これによれば、地下部１２に光が照射されていない状態でも、地下部１２を撮影することができる。
【００６９】
図２３に示されるように、撮像部５は、可視光線を受けて画像を取得するビデオカメラであり、地下部１２に光を照射するフラッシュ機構５５を含んでいてもよい。この場合、フラッシュ機構５５が地下部１２に光を照射しているタイミングにおいて、地下部１２の画像を取得する。これによっても、地下部１２の画像データを取得することができる。
【００７０】
図２３に示されるように、本実施の形態の切断機構８は、たとえば、制御部６によって制御されることにより、ロボットアームように関節が自在に動き、その先端部の指先部分で頂芽１４ａ以外の芽１５の切断動作を実行することができるマニピュレータである。ただし、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断するだけであれば、マニピュレータの先端は、はさみ構造を有していてもよい。このようにマニピュレータを使用すれば、頂芽１４ａ以外の芽１５のみを確実に切断することができる。制御部６は、頂芽１４ａ以外の芽１５の位置が決まれば、その位置で切断動作を行うように、栽培槽部１内の空間座標と切断動作との組合せが予め記憶されたデータテーブルを有している。したがって、制御部６は、撮像部５によって取得された画像データから頂芽１４ａ以外の芽１５の空間座標上の位置を特定し、その特定された空間座標上の位置で切断動作を行うための切断動作データに基づいて、切断機構８を動作させる。
【００７１】
図２３に示されるように、本実施の形態の水耕栽培装置Ａは、平面視において、リング状のレール部２０が支持部２５によって栽培槽部１の内側面に固定されていてもよい。この場合、水耕栽培装置Ａは、レール部２０に沿って移動し、地下部１２の周囲において撮像部５を移動させる撮像部移動機構５３をさらに備えている。これによれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の位置をより正確に把握することができる。また、水耕栽培装置Ａは、レール部２０に沿って移動し、地下部１２の周囲において切断機構８を移動させる切断部移動機構８３をさらに備えていてもよい。これによれば、切断機構８が頂芽１４ａ以外の芽１５を切断する動作をより容易に行うことが可能になる。撮像部移動機構５３および切断部移動機構８３は、いずれも、制御部６によって制御される。
【００７２】
次に、図２４を用いて、芽切断処理４を説明する。図２４に示されるように、本実施の形態の芽切断処理４においては、ステップＳＤ１において、制御部６は、撮像部５をレール部２０に沿って移動させながら、植物１０の地下部１２の画像データを取得する。ステップＳＤ２において、撮像部５によって取得された画像データに頂芽１４ａ以外の芽１５が含まれているか否かを判定する。ステップＳＤ２において、撮像部５によって取得された画像データに頂芽１４ａ以外の芽１５が含まれていなければ、ステップＳＤ１およびステップＳＤ２の処理が繰り返される。一方、ステップＳＤ２において、撮像部５によって取得された画像データに頂芽１４ａ以外の芽１５が含まれていた場合には、ステップＳＤ３において、制御部６は、その頂芽１４ａ以外の芽１５を切断するための所定の動作を切断機構８にさせる。それにより、頂芽１４ａ以外の芽１５が切断機構８によって切断される。なお、制御部６は、切断部移動機構８３を制御することにより、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断し易い位置まで、切断機構８を移動させる。
【００７３】
図２５に示されるように、制御部６は、頂芽以外の芽の位置と切断機構８および切断部移動機構８３の切断動作データとの対応関係を規定したデータテーブルを備えている。データテーブルは、頂芽１４ａ以外の芽１５の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３・・・Ｐｋ・・・Ｐｎ-１，Ｐｎにそれぞれに対応する切断動作データＭ１，Ｍ２，Ｍ３・・・Ｍｋ・・・Ｍｎ-１，Ｍｎとの関係を記憶している。ここで、ｋは、１〜ｎまでの自然数である。したがって、制御部６は、撮像部５によって取得された画像データに基づいて、頂芽１４ａ以外の芽１５の位置Ｐｋを特定し、その位置に対応する切断動作データＭｋを選択する。それにより、切断部移動機構８３および切断機構８は、切断操作データＭｋに基づく切断動作を実行することにより、頂芽１４ａ以外の芽１５を確実に切断することができる。
【００７４】
以下、実施の形態の水耕栽培装置Ａの特徴的構成およびそれにより得られる効果を記載する。
【００７５】
（１）水耕栽培装置Ａは、栽培槽部１、仕切部２、および制限部Ｓを備えている。栽培槽部１は、植物１０の塊状栄養蓄積部１３を収容する。仕切部２は、栽培槽部１とともに塊状栄養蓄積部１３を内包する空間を形成し、植物１０の地上部１１と植物１０の地下部１２とを仕切る。制限部Ｓは、前述の空間内において、塊状栄養蓄積部１３から発芽した頂芽１４ａの伸長を制限することなく、塊状栄養蓄積部１３から発芽した頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限する。
【００７６】
上記の構成によれば、栽培員の手作業によらずに、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長のために消費されるエネルギを低減することができる。
【００７７】
（２）  制限部Ｓは、薬品含有部材４１，４１１を含んでいてもよい。薬品含有部材４１，４１１は、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔４１Ｘａ，４１１Ｘａを有し、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が到達する位置に設けられている。それにより、薬品含有部材４１は、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部に接触することにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を抑制する。
【００７８】
上記の構成によれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を薬品処理によって制限することができる。
【００７９】
（３）  制限部Ｓは、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔２００ａを有し、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が到達する位置に設けられた導電性部材２００であってもよい。この場合、導電性部材２００は、電源２１０から電流が流され得るように構成されている。導電性部材２００は、導電性部材２００に電流が流れたときに発熱する。それによって、導電性部材２００は、頂芽１４ａを焼死させることなく、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を焼死させる。
【００８０】
上記の構成によれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を導電性部材２００の発熱によって焼死させることにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００８１】
（４）  制限部Ｓは、頂芽１４ａの先端部が通過する位置に貫通孔４０Ｘを有する穿孔部材４０であってもよい。この場合、水耕栽培装置Ａは、穿孔部材４０を発熱させるように穿孔部材４０を加熱する加熱部６０をさらに備えていることが好ましい。また、穿孔部材４０は、加熱部６０に加熱されると、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部が到達する位置で発熱することによって、頂芽１４ａを焼死させることなく、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を焼死させる。
【００８２】
上記の構成によれば、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を穿孔部材４０の発熱によって焼死させることにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００８３】
（５）  制限部Ｓは、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断部７０に切断させるように切断部７０を移動させる移動部８０を含んでいてもよい。また、切断部７０は、はさみとして機能する２枚の刃物７１，７２を有していてもよい。この場合、はさみが閉じられたときに、２枚の刃物７１，７２は、頂芽１４ａに接触しない形状を有する一時的貫通孔７３を形成し、それにより、頂芽１４ａを切断することなく、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断する。
【００８４】
上記の構成によれば、頂芽１４ａ以外の芽１５をはさみで切断することにより、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することができる。
【００８５】
（６）  制限部Ｓは、撮像部５、切断機構８、および制御部６を含んでいてもよい。この場合、撮像部５は、地下部１２の画像データを取得する。切断機構８は、頂芽１４ａ以外の芽１５の先端部を切断する。制御部６は、地下部１２の画像データに頂芽１４ａ以外の芽１５が含まれている場合に、頂芽１４ａ以外の芽１５を切断機構８に切断させるように切断機構８を制御する。
【００８６】
上記の構成によれば、撮像部５により取得された植物１０の地下部１２の画像データに基づいて頂芽１４ａ以外の芽１５を特定しかつそれを切断する。そのため、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を自動的にかつ確実に切断することができる。
【００８７】
（７）  水耕栽培装置Ａは、栽培槽部１内に塊状栄養蓄積部１３が載置される栽培台３を含んでいることが好ましい。また、栽培台３は、頂芽１４ａが発芽する部分が塊状栄養蓄積部１３の最上部になるように、塊状栄養蓄積部１３の姿勢を固定する姿勢固定部３ａを有していることが好ましい。
【００８８】
上記の構成によれば、頂芽１４ａの位置を塊状栄養蓄積部１３の最上部として位置決めすることにより、誤って頂芽１４ａの伸長を制限してしまうおそれを低減することができる。
【００８９】
（８）  仕切部２は、頂芽１４ａが成長した茎１４の先端部が通過する開口部２ａを有している。制限部Ｓは、開口部２ａから茎１４の先端部のみが突出するように、頂芽１４ａ以外の芽１５の伸長を制限することが好ましい。
【００９０】
上記の構成によれば、開口部２ａの数および面積を最小化することができる。その結果、地下部１２へ照射される光の量を極力低減することができる。
本出願は、２０１５年３月１９日に出願された日本出願の特願２０１５−０５５６７２号に基づく優先権を主張し、当該日本出願に記載された全ての記載内容を参照によって援用するものである。
【符号の説明】
【００９１】
Ａ  水耕栽培装置
Ｓ  制限部
１  栽培槽部
２  仕切部
２ａ  開口部
３  栽培台
３ａ  姿勢固定部
８  切断機構
１０  植物
１１  地上部
１２  地下部
１３  塊状栄養蓄積部
１４  茎
１４ａ  頂芽
１５  芽
４０  穿孔部材
４０Ｘ，４１Ｘａ，２００ａ，４０１Ｘ，４１１Ｘａ  貫通孔
４１，４１１  薬品含有部材
６０  加熱部
７０  切断部
７１，７２  刃物
７３  一時的貫通孔
８０  移動部
２００  導電性部材
２１０  電源
【図１】
2016147577.tif 000003
【図２】
2016147577.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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