(57)【要約】簡便な方法により得られ、優れた吸着性及び抗菌性を奏する鮮度保持剤、当該鮮度保持剤から構成される気体浄化装置、及び気体浄化システムを提供する。鮮度保持剤は、炭粉末の表面及び／又は内部に茶カテキンを付着させると共に、前記炭粉末間に粘土類を介在させて前記炭粉末間を付着して成り、優れた吸着性及び抗菌性を奏する。
2015114959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭粉末の表面及び／又は内部に茶カテキンを付着させると共に、前記炭粉末間に粘土類を介在させて前記炭粉末間を付着して成ることを特徴とする
鮮度保持剤。
【請求項２】
請求項１に記載の鮮度保持剤において、
前記炭粉末が、竹炭、木炭、又は活性炭のうち１又は複数から選択されることを特徴とする
鮮度保持剤。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の鮮度保持剤において、
前記粘土類が、ベントナイト、モンモリロナイト、ヘクトライト、ラポナイト、シリカ、デンプン、ゼラチン、グアーガム、アラビアガム、メチルセルロース、又はエチルセルロースのうち１又は複数から選択されることを特徴とする
鮮度保持剤。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかの請求項に記載の鮮度保持剤において、
前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させることを特徴とする
鮮度保持剤。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかの請求項に記載の鮮度保持剤を用いて、対象気体に含有されるガス成分を吸着処理する気体処理部を備えることを特徴とする
気体浄化装置。
【請求項６】
請求項５に記載の気体浄化装置において、
酸化チタンでコーティングされたコーティング面を有する酸化チタン処理部と、
前記酸化チタン処理部に光を照射する光源部とを備えることを特徴とする
気体浄化装置。
【請求項７】
請求項６に記載の気体浄化装置において、
前記光源部が、前記酸化チタン処理部の前記コーティング面に対向して配設され、
前記酸化チタン処理部が、前記気体処理部の上部又は下部に配設されることを特徴とする
気体浄化装置。
【請求項８】
請求項７に記載の気体浄化装置において、
前記気体処理部と前記光源部の間に配設され、光を遮蔽する光遮蔽部を備えることを特徴とする
気体浄化装置。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれかの請求項に記載の気体浄化装置から構成される気体浄化システムにおいて、
酸化チタン水溶液を供給する酸化チタン水溶液供給部と、
前記酸化チタン水溶液供給部により供給された酸化チタン水溶液の液滴を放散させる酸化チタン水溶液放散部とを備え、
前記対象気体が、前記酸化チタン水溶液放散部を通過し、前記気体浄化装置に供給されることを特徴とする
気体浄化システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の気体浄化システムにおいて、
前記酸化チタン水溶液放散部が、超音波振動により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することを特徴とする
気体浄化システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の気体浄化システムにおいて、
前記酸化チタン水溶液放散部が、減圧チャンバーを用いるフラッシュ蒸発により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することを特徴とする
気体浄化システム。
【請求項１２】
請求項９に記載の気体浄化システムにおいて、
前記酸化チタン水溶液放散部が、前記酸化チタン水溶液供給部の酸化チタン水溶液に浸漬された網体により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することを特徴とする
気体浄化システム。
【請求項１３】
請求項９〜１２に記載の気体浄化システムにおいて、
外部で発生する電流に生じる磁界から、電力を取り出す電力取得部を備え、
前記電力取得部により取り出された電力が、前記光源部及び／又は前記酸化チタン水溶液放散部に供給されることを特徴とする
気体浄化システム。
【請求項１４】
茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得る混合工程と、
前記混合工程により得られた混合液に対してゲル化剤を用いてゲル状体を得るゲル化工程と、
前記ゲル化工程により得られたゲル状体を乾燥させる乾燥工程を含むことを特徴とする
鮮度保持剤の製造方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の鮮度保持剤の製造方法において、
前記混合工程が、水溶性高分子から成るバインダー水溶液に、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して前記混合液を得て、
前記ゲル化工程が、前記混合工程により得られた混合液をカリウム又はカルシウム含有水溶液に滴下して前記ゲル状体を得ることを特徴とする
鮮度保持剤の製造方法。
【請求項１６】
請求項１４又は１５に記載の鮮度保持剤の製造方法において、
前記炭粉末が、竹炭、木炭、又は活性炭のうち１又は複数から選択されることを特徴とする鮮度保持剤の製造方法。
【請求項１７】
請求項１４〜１６のいずれかに記載の鮮度保持剤の製造方法において、
前記粘土類が、ベントナイト、モンモリロナイト、ヘクトライト、ラポナイト、シリカ、デンプン、ゼラチン、グアーガム、アラビアガム、メチルセルロース、又はエチルセルロースのうち１又は複数から選択されることを特徴とする鮮度保持剤の製造方法。
【請求項１８】
請求項１４〜１７のいずれかに記載の鮮度保持剤の製造方法において、
前記水溶性高分子が、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カリウム、又はアルギン酸アンモニウムのいずれか１つであり、
前記カリウム又はカルシウム含有水溶液が、塩化カリウム、又は塩化カルシウムのいずれか１つであることを特徴とする
鮮度保持剤の製造方法。
【請求項１９】
請求項１４〜１８のいずれかに記載の鮮度保持剤の製造方法において、
前記乾燥工程の乾燥が、８０℃〜１００℃の焼成によることを特徴とする
鮮度保持剤の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に青果物や花卉類の鮮度を保持する鮮度保持剤、その製造方法、気体浄化装置及び気体浄化システムに関し、特に、竹炭を用いた鮮度保持剤、その製造方法、気体浄化装置及び気体浄化システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
青果物や花卉類は、商品価値として、その鮮度が最も重要な要素である。しかし、青果物や花卉類は、それ自体から放出されるエチレンガス、アンモニアガス、アセトアルデヒド等の腐敗を誘引する腐敗ガスによって、傷みやすいという性質がある。そのため、時間の経過とともに、追熟、軟化、または変色が進行して鮮度が落ち、商品価値が急激に低下してしまうという問題がある。【０００３】
例えば、花卉類のうち切花についてはエチレンガスの発生によって花弁の萎縮や蕾の落下が生じ易くなる。また、生け水や茎の腐敗や、茎に化学物質や細菌が詰まることによって、水揚げが抑制され、葉や花の萎縮が生じ易くなる。【０００４】
このような鮮度低下を抑制するために、界面活性剤（イオン系）を用いて水揚げを促進させることや、硫酸塩、硝酸塩、又は硫酸アルミニウムを用いて生け水を酸性化させて抗菌剤や静菌剤として利用することや、チオ硫酸銀を用いてエチレンガスの発生を抑制する等の方法が従来から知られている。しかし、これらの方法は、使用する薬剤について、濃度の管理が難しいことや、重金属が含まれることや、非常に高価であること等の理由により、一般の利用者にとっては取扱い難いものとなっている。【０００５】
このような中、取扱いが容易であり、気体浄化作用を有することで腐敗ガスがもたらす悪影響を抑えて、青果物や花卉類の鮮度を長期にわたり保持できる鮮度保持剤（気体浄化剤）が望まれている。このような鮮度保持剤としては、自然物由来の身近な材料でありガスの吸着性に優れる竹炭や木炭等の炭素系材料を利用するものが提案されている。【０００６】
例えば、従来の鮮度保持剤としては、ヒドロゾル法によって得られたガラス転移温度が６５〜７５℃の範囲に調整されたスチレン・アクリル共重合バインダーに炭の粉末を混錬したものを，最低造膜温度（ＭＦＴ）以上の温度で乾燥させてなる易離解・保湿・防水性紙の収納物面側に塗工してなる易離解・保湿・防水性及び腐敗ガス吸着性を有する野菜等の鮮度保持紙がある（特許文献１参照）。【０００７】
また、湿潤タイプのゲル状の脱臭剤も提案されている。例えば、活性炭、木炭、または竹炭等の炭素系吸着剤、またはシリカ系吸着剤をゲル中に分散してなるゲル状脱臭剤がある（特許文献２参照）。また、粉末の活性炭、備長炭、竹炭、木炭から選ばれる吸着剤及び植物抗菌成分をゲル中に分散してなるゲル状抗菌脱臭剤もある（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２２４９９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１５７７０６号公報
【特許文献３】特開２００３−４７６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、従来の鮮度保持剤では、次の点から実用上の課題があった。まず、特許文献１に記載の鮮度保持紙を得るためには、スチレン・アクリル共重合バインダーを原料として使用に適するように作成するための作業が要求される。また、前記最低造膜温度（ＭＦＴ）以上の温度で乾燥させるための制御も要求される。このように煩雑な工程が必要であることから、容易に得られるものではない。さらに、鮮度を保持するための使用に際しては、一旦雑菌が繁殖してしまった場合には、これらの菌に対して何ら手当てがされないことから、不衛生な状態が続いてしまい、結果として鮮度が保持できなくなるという根本的な課題があった。【００１０】
また、特許文献２又は特許文献３に記載されるような湿潤タイプのゲル状の脱臭剤については、ゲルの湿潤状態を利用して主に水溶性ガスの吸着を促進することを意図している反面、特に水に対して難溶性のガス（例えば、エチレンガス等）に対しては、ゲルの湿潤状態を利用した吸着が困難であるという課題があった。【００１１】
また、従来の鮮度保持剤（気体清浄剤）は、吸着性を発揮できる範囲が狭いことから、実際の気体清浄を行うに際しては、比較的狭い空間の使用に限定されるという課題もある。このような点からも、比較的広い容積で長期間密閉される空間（例えば冷蔵庫、農作物貯蔵庫、滑車（コンテナ）、及び倉庫内）での気体清浄に対するニーズは高いものの、このようなニーズを満たす気体浄化装置及び気体浄化システムは、現在のところ見当たらない。【００１２】
本発明は、前記課題を解消するためになされたもので、気体浄化の対象とするガス（対象気体）の水溶性を問わずに当該ガスを浄化すると共に、抗菌性も備え、さらに容易な製造を可能とする鮮度保持剤、その製造方法、鮮度保持剤から構成される気体浄化装置、及び気体浄化システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本願に開示する鮮度保持剤は、炭粉末の表面及び／又は内部に茶カテキンを付着させると共に、前記炭粉末間に粘土類を介在させて前記炭粉末間を付着して成るものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤は、炭粉末の表面に茶カテキン及び粘土類が付着して成ることから、炭粉末の吸着能と茶カテキンによる抗菌能が粘土類を介在して組み合わされて相乗的な効果を奏することとなり、優れたガス吸着性及び抗菌性に加えて防カビ効果及び調湿効果も発揮することができる。【００１４】
本願に開示する鮮度保持剤は、必要に応じて、前記炭粉末が、竹炭、木炭、又は活性炭のうち１又は複数から選択されるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤は、前記炭粉末が、優れた吸着能が得られると共に容易に入手可能な材料であることから、製造コストが抑制されて所望のガス吸着性が得られることとなり、低コストで高いガス吸着性及び抗菌性を発揮することができる。【００１５】
本願に開示する鮮度保持剤は、必要に応じて、前記粘土類が、ベントナイト、モンモリロナイト、ヘクトライト、ラポナイト、シリカ、デンプン、ゼラチン、グアーガム、アラビアガム、メチルセルロース、又はエチルセルロースのうち１又は複数から選択されるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤は、前記粘土類が、粘性が高く容易に入手可能な材料であることから、製造コストを抑制し且つその粘性により強固に前記炭粉末及び茶カテキンを固定することとなり、低コストで高いガス吸着性及び抗菌性を発揮することができる。【００１６】
本願に開示する鮮度保持剤は、必要に応じて、前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させるものである。このように、前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させることから、銀化合物がガス（対象気体）に作用することによりガス吸着の吸着性及び細菌に対する抗菌性が同時に高められることとなり、さらに高い鮮度保持の性能が得られる。【００１７】
また、本願に開示する鮮度保持剤を用いる気体浄化装置は、鮮度保持剤を用いて、対象気体に含有されるガス成分を吸着処理する気体処理部を備えるものである。このように、前記鮮度保持剤を用いて、対象気体に含有されるガス成分を吸着処理する気体処理部を備えることから、対象気体に含有されるガス成分が、前記鮮度保持剤によって、吸着されると共に抗菌作用を受けることとなり、対象気体に対して防カビ効果及び調湿効果を奏すると共に浄化することができる。【００１８】
また、本願に開示する気体浄化装置は、必要に応じて、酸化チタンでコーティングされたコーティング面を有する酸化チタン処理部と、前記酸化チタン処理部に光を照射する光源部とを備えるものである。このように、酸化チタンでコーティングされた酸化チタン処理部と、前記チタン処理部に光を照射する光源部とを備えることから、前記光源部による光照射に伴って、この液滴に含まれる酸化チタン成分が光触媒として作用することにより、対象気体に対して直接的かつ追加的に滅菌効果を奏することとなり、前記気体浄化装置１の内部で、滅菌、殺菌、除菌、及び吸着の処理が重畳的に行われ、効率的に気体が清浄された状態を長時間維持することができる。【００１９】
また、本願に開示する気体浄化装置は、必要に応じて、前記光源部が、前記酸化チタン処理部の前記コーティング面に対向して配設され、前記酸化チタン処理部が、前記気体処理部の上部又は下部に配設されるものである。このように、前記光源部が、前記酸化チタン処理部の前記コーティング面に対向して配設され、前記酸化チタン処理部が、前記気体処理部の上部又は下部に配設されることから、前記酸化チタン処理部のコーティング面で光触媒作用が発揮されることとなり、前記酸化チタン処理部を通過する対象気体に対して、効率的に滅菌、除菌、及び分解処理を行うことができる。【００２０】
また、本願に開示する気体浄化装置は、必要に応じて、前記気体処理部と前記光源部の間に配設され、光を遮蔽する光遮蔽部を備えるものである。このように、前記気体処理部と前記光源部の間に配設され、光を遮蔽する光遮蔽部を備えることから、前記気体処理部に対する前記光源部からの不要な光照射が遮断されることとなり、当該光照射による前記気体処理部の劣化を防止し、より長期間にわたり気体浄化性能を維持することができる。【００２１】
また、本願に開示する気体浄化装置から構成される気体浄化システムは、酸化チタン水溶液を供給する酸化チタン水溶液供給部と、前記酸化チタン水溶液供給部により供給された酸化チタン水溶液の液滴を放散させる酸化チタン水溶液放散部とを備え、前記対象気体が、前記酸化チタン水溶液放散部を通過し、前記気体浄化装置に供給されるものである。このように、酸化チタン水溶液を供給する酸化チタン水溶液供給部と、前記酸化チタン水溶液供給部により供給された酸化チタン水溶液の液滴を放散させる酸化チタン水溶液放散部とを備え、前記対象気体が、前記酸化チタン水溶液放散部を通過し、前記気体浄化装置に供給されることから、当該酸化チタンを含有する液滴が混合した対象気体が、前記気体浄化装置に供給されることにより、酸化チタン水溶液の液滴が放散された高湿度の対象気体が、酸化チタンによって、抗菌、滅菌、及び除菌されると共に、前記気体浄化装置内の前記鮮度保持剤による吸着が重畳的に実施されることとなり、より長時間の鮮度保持を実現することができる。【００２２】
特に、前記気体浄化装置内に光源部が配設される場合には、当該光源部からの光照射によって、対象気体中の酸化チタンが光活性されると共に、当該対象気体が光活性された前記酸化チタン処理部を通過した後に鮮度保持剤を通過することとなり、前記対象気体に対して、酸化チタンによる分解と、前記鮮度保持剤による吸着、抗菌、滅菌、及び除菌の作用が重畳的に発揮され、より長時間の鮮度保持を実現することができる。【００２３】
また、本願に開示する気体浄化システムは、必要に応じて、前記酸化チタン水溶液放散部が、超音波振動により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散するものである。このように、前記酸化チタン水溶液放散部が、超音波振動により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することから、微細な超音波振動により、単純な気化では得られないような少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴が、容易且つ確実に生成されることとなり、前記対象気体に対して、酸化チタンによる抗菌、滅菌、分解、及び除菌の作用を確実に発揮することができる。【００２４】
また、本願に開示する気体浄化システムは、必要に応じて、前記酸化チタン水溶液放散部が、減圧チャンバーを用いるフラッシュ蒸発により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散するものである。このように、前記酸化チタン水溶液放散部が、減圧チャンバーを用いるフラッシュ蒸発により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することから、前記酸化チタン水溶液放散部に係る電源が不要となることとなり、電源の供給が困難な条件下であっても、容易且つ確実に、前記対象気体に対して、酸化チタンによる抗菌、滅菌、分解、及び除菌の作用を確実に発揮し、気体清浄を行うことができる。【００２５】
また、本願に開示する気体浄化システムは、必要に応じて、前記酸化チタン水溶液放散部が、前記酸化チタン水溶液供給部の酸化チタン水溶液に浸漬された網体により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散するものである。このように、前記酸化チタン水溶液放散部が、前記酸化チタン水溶液供給部の酸化チタン水溶液に浸漬された網体により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散することから、毛細管現象によって、この網体上に酸化チタン水溶液が吸い上げられ、この網体を対象気体が通過することによって、酸化チタン水溶液が対象気体中に含ませられることとなり、電源の供給が困難な条件下であっても、より簡素な構成によって、容易且つ確実に、前記対象気体に対して、酸化チタンによる抗菌、滅菌、分解、及び除菌の作用を確実に発揮し、気体清浄を行うことができる。【００２６】
また、本願に開示する気体浄化システムは、必要に応じて、外部で発生する電流に生じる磁界から、電力を取り出す電力取得部を備え、前記電力取得部により取り出された電力が、前記光源部及び／又は前記酸化チタン水溶液放散部に供給されるものである。このように、外部で発生する電流に生じる磁界から、電力を取り出す電力取得部を備え、前記電力取得部により取り出された電力が、前記光源部及び／又は前記酸化チタン水溶液放散部に供給されることから、外部の電源を利用して電力が供給されることとなり、電源が気体浄化システム内で直接利用できない状況下であっても、安定的に気体浄化処理を継続することができる。【００２７】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得る混合工程と、前記混合工程により得られた混合液に対してゲル化剤を用いてゲル状体を得るゲル化工程と、前記ゲル化工程により得られたゲル状体を乾燥させる乾燥工程を含むものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、混合工程が茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得て、ゲル化工程が当該混合工程により得られた混合液に対してゲル化剤を用いてゲル状体を得て、乾燥工程が当該ゲル状体を乾燥させることから、ゲル状体が乾燥されることによって高い比表面積が得られることとなり、高いガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を得ることができる。【００２８】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、必要に応じて、前記混合工程が、水溶性高分子から成るバインダー水溶液に、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して前記混合液を得て、前記ゲル化工程が、前記混合工程により得られた混合液をカリウム又はカルシウム含有水溶液に滴下して前記ゲル状体を得るものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、混合工程が水溶性高分子から成るバインダー水溶液に、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得て、ゲル化工程が当該混合液をカリウム又はカルシウム含有水溶液に滴下してゲル状体を得て、乾燥工程が当該ゲル状体を乾燥させることから、滴下という簡易な操作によってゲル状体が形成されることとなり、より低コストで高いガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を得ることができる。【００２９】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、必要に応じて、前記炭粉末が、竹炭、木炭、又は活性炭のうち１又は複数から選択されるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、前記炭粉末が、優れた吸着能が得られると共に容易に入手可能な材料であることから、製造コストが抑制されて所望のガス吸着性が得られることとなり、低コストで高いガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を得ることができる。【００３０】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、必要に応じて、前記粘土類が、ベントナイト、モンモリロナイト、ヘクトライト、ラポナイト、シリカ、デンプン、ゼラチン、グアーガム、アラビアガム、メチルセルロース、又はエチルセルロースのうち１又は複数から選択されるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、前記粘土類が、粘性が高く容易に入手可能な材料であることから、製造コストを抑制し且つその粘性により強固に前記炭粉末及び茶カテキンを固定することとなり、低コストで高いガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を得ることができる。【００３１】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、必要に応じて、前記水溶性高分子が、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カリウム、又はアルギン酸アンモニウムのいずれか１つであり、前記カリウム又はカルシウム含有水溶液が、塩化カリウム、又は塩化カルシウムのいずれか１つであるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、アルギン酸塩を用いることから、前記ゲル化工程において容易に入手可能で且つゲル化し易い原料を用いることとなり、ガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を低コスト且つ容易に得ることができる。【００３２】
本願に開示する鮮度保持剤の製造方法は、必要に応じて、前記乾燥工程の乾燥が、８０℃〜１００℃の焼成によるものである。このように、本願に開示する鮮度保持剤は、前記乾燥工程の乾燥が、８０℃〜１００℃の焼成によることから、茶カテキンが分解することなくゲル状態の乾燥が促進されることとなり、前記炭粉末に効果的に茶カテキンが付着し、高いガス吸着性及び抗菌性を有する鮮度保持剤を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る鮮度保持剤の製造方法のフローチャート及びゲル形成の説明図を示す。
【図２】本発明の第５の実施形態に係る気体浄化装置の構造についての説明図を示す。
【図３】本発明の第６の実施形態に係る気体浄化装置の構造についての説明図を示す。
【図４】本発明の第７の実施形態に係る気体浄化装置の構造についての説明図（ａ）、並びに第８の実施形態に係る気体浄化装置の構造についての説明図（ｂ）及び断面図（ｃ）を示す。
【図５】本発明の第９の実施形態に係る気体浄化システムのブロック図及び酸化チタン放散部の構造についての説明図を示す。
【図６】本発明の第１０の実施形態に係る気体浄化システムのブロック図及び酸化チタン放散部の構造についての説明図を示す。
【図７】本発明のその他の実施形態に係る気体浄化システムの酸化チタン放散部の構造についての説明図及びブロック図を示す。
【図８】本発明の実施形態に係る鮮度保持剤の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を示す。
【図９】本発明の実施形態に係る鮮度保持剤のエネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＸ）により得られたスペクトル図を示す。
【図１０】本発明の実施形態に係る鮮度保持剤の吸着試験結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態に係る鮮度保持剤を説明する。第１の実施形態に係る鮮度保持剤は、炭粉末の表面及び／又は内部に茶カテキンを付着させると共に、前記炭粉末間に粘土類を介在させて前記炭粉末間を付着して成るものである。
【００３５】
茶カテキンとしては、茶葉から抽出されたカテキンであれば特に限定されないが、例えば、市販の日本茶から抽出した茶カテキンを用いることができる。また、市販品以外にも、廃材（茶残材）とされる３番茶や茶剪定枝を使うこともでき、その場合には、資源の有効活用及び製造コストの抑制を図ることができる。
【００３６】
炭粉末としては、例えば、竹炭、木炭、又は活性炭のうち１又は複数から選択することができるが、取扱い及び入手の容易性から、竹炭を用いることが好ましい。竹炭としては、市販品をそのまま使うこともできるが、市販の竹や放置竹林の竹を焼成（例えば６００℃〜８００℃）することによって得ることもでき、その場合には資源の有効活用及び製造コストの抑制を図ることができる。炭粉末のサイズは特に限定されないが、例えば、マイクロメートルオーダーのものを使用することができる。
【００３７】
粘土類としては、ベントナイト、モンモリロナイト、ヘクトライト、ラポナイト、シリカ、デンプン、ゼラチン、グアーガム、アラビアガム、メチルセルロース、又はエチルセルロースのうち１又は複数から選択することができるが、取扱いの容易さから、ベントナイトを用いることが特に好ましいが、この他好ましい粘土類としてはデンプン又はシリカが挙げられる。
【００３８】
以下、第１の実施形態に係る鮮度保持剤の製造方法を図１に基づいて説明する。この図１は本発明の第１の実施形態に係る鮮度保持剤の製造方法に関するフローチャートを示す。
【００３９】
本実施形態に係る鮮度保持剤の製造方法は、先ず、水溶性高分子から成るバインダー水溶液に、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得る。
【００４０】
この水溶性高分子としては、例えば、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カリウム、又はアルギン酸アンモニウムのいずれか１つを選択することができるが、入手の容易性からアルギン酸ナトリウムを用いることが好ましい。
【００４１】
図１（ａ）に示すように、先ず、水溶性高分子から成るバインダー水溶液３（ゼリー状）に茶カテキン２を混ぜてゼリー状の液状カテキンを作製し、それに炭粉末１００を混合し、炭粉末１００と茶カテキン２００がこのゼリー状で覆われた中で付着した状態を形成する（Ｓ０：カテキン付着工程）。図１（ｂ）にも示すように、このＳ０の後に、さらに粘土類４を混合して得られた混合液５を容器Ａに収容する（Ｓ１：混合工程）。
【００４２】
次に、この混合工程Ｓ１により得られた混合液５をカリウム又はカルシウム含有水溶液６に滴下してゲル状体７（ゲル成形体）を得る（Ｓ２：ゲル化工程）。このカリウム又はカルシウム含有水溶液６としては、例えば、塩化カリウム又は塩化カルシウムを用いることができる。
【００４３】
この滴下は、図１（ｂ）に示すように、この混合液５をビュレットＢに移し、このビュレットＢのノズルＣ先端からこのカリウム又はカルシウム含有水溶液６を収容する容器Ｄに対して、滴下又は押し出すことによって、実施することができる。この滴下によって、炭粉末１００及び茶カテキン２００を含有する混合液５００の液滴５１０が表面処理され、粒子状に成形されたゲル状体７００（ゲル成形体）を得ることができる。
【００４４】
この滴下には、ゲル状体７００（ゲル成形体）の分散を促進させるために、この容器Ｄ中のカリウム又はカルシウム含有水溶液６００を攪拌しながら実施することが好ましい。得られるゲル状体７００の形状は、この水溶液の濃度及び粘性と相関関係を有する。即ち、この水溶液の粘性が相対的に低い場合には、成形が容易となり、この水溶液の濃度が相対的に高い場合には、ゲル形状が小さくなる傾向を利用して、所望のゲル形状を制御することが可能である。
【００４５】
次に、このゲル化工程Ｓ２により得られたゲル状体７を乾燥させる（Ｓ３：乾燥工程）。この乾燥工程Ｓ３における乾燥は、常温で自然乾燥させてもよいし天日乾燥させてもよいが、８０℃〜１００℃の焼成を用いることが好ましい。この焼成によって、茶カテキン２００の分子が分解することなく炭粉末１００に有意に付着させることができる。これに対して、焼成温度が８０℃より低い場合には、茶カテキン２００が炭粉末１００の外部に溶出しやすくなり、炭粉末１００に付着しにくくなる。また、焼成温度が１００℃より高い場合には、茶カテキン２００の分子自体が熱分解しやすくなる。
【００４６】
この乾燥によって、本実施形態に係る鮮度保持剤は、図１（ａ）に示すように、炭粉末１００同士が粘土類４００によって強固に接着されると共に、混合工程Ｓ１でバインダー水溶液３００により形成されたゼリー状の液相が除去されて（バインダー水溶液３００の液相の外膜は、乾燥により収縮して破れて）、炭粉末１が外部（表面）に剥き出しとなって露出することとなり、炭粉末１００が外気に接触する面積が増大し、より高いガス吸着能を奏することができる。なお、乾燥の結果、バインダー水溶液３００由来の水溶性高分子（例えば、アルギン酸塩）が、本実施形態に係る鮮度保持剤に残留しておいてもよい。その場合には、本鮮度保持剤は、この水溶性高分子がもたらす粘性や比表面積（本願において多孔質性という場合もある）の増加によって、より優れた吸着特性を発揮することができる。
【００４７】
このようにして得られた本実施形態に係る鮮度保持剤は、優れた吸着性のみならず、時間と共に変動する吸湿性（特に炭粉末を由来とする）により得られる調湿性、黄色ブドウ球菌や肺炎桿菌等の細菌類に対する抗菌性、及び、カビの生育を抑制する防カビ性を奏するものである（後述の実施例参照）。また、原料の炭粉末及び茶カテキンを、放置竹林及び茶残材等の木質バイオマスから得る場合には、資源の有効利用や費用抑制の観点から利点が大きい。
【００４８】
このように、本発明の鮮度保持剤を得るのに用いられる原料の組合せとしては、例えば、炭粉末１００として竹炭、茶カテキン、粘土類４００としてベントナイト、バインダー水溶液３００を構成する水溶性高分子としてアルギン酸ナトリウム、及びカリウム又はカルシウム含有水溶液６００として塩化カルシウムが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４９】
さらに、前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させることが好ましい。この銀化合物の付着については、上述した鮮度保持剤の製造方法において、水溶性高分子から成るバインダー水溶液に、茶カテキン、炭粉末、及び粘土類を混合して混合液を得たが、この混合液に銀化合物を追加で混合することにより、この混合液中に銀イオン（Ａｇ＋）が形成され、その他は、上述の製造方法と同様の手順で得られるものである。このように、得られた鮮度保持剤は、前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物が付着されることにより、銀イオンが配合されることから、銀化合物由来の銀イオンが対象気体に作用することにより対象気体に対するガス吸着の吸着性及び細菌に対する抗菌性が同時に高められることとなり、さらに高い鮮度保持の性能が得られる。
【００５０】
上記の原料と共に、本実施形態に係る鮮度保持剤の原料として使用してよいものとしては、分散剤が挙げられる。分散剤は、原料である炭粉末及び粘土類の分散状態が良好でない場合には、必要に応じて、この分散状態を促進させるために使用することができる。このような分散剤としては、例えば、粘土類モンモリロナイトを主成分とした市販の精製ベントナイト（例えば、ホージュン社製、ＢＥＮ−ＧＥＬ）が挙げられる。その量は、原料である炭粉末及び粘土類の総重量に対して１〜２重量％であることが好ましい。
【００５１】
また、特に切花を鮮度保持剤の対象とする場合には、切花のエネルギー源を供給するために、多糖類を鮮度保持剤に添加して使用することもできる。さらに、抗菌又は抗ウィルスを目的として、精製酢液を鮮度保持剤に添加して使用することもできる。
【００５２】
（第２の実施形態）
第２の実施形態に係る鮮度保持剤として、第１の実施形態のゲル化工程Ｓ２におけるゲル状体７００の形成方法を変更して得ることも可能である。
【００５３】
上記のゲル化工程Ｓ２では、ゲル状体７００を形成する際に、水溶性高分子から成るバインダー水溶液、及びカリウム又はカルシウム含有水溶液６００を用いたが、この方法の他にも、一般に用いられるゲル化剤を用いて、上記のゲル状体７００（ゲル成形体）を得ることも可能である。そのようなゲル化剤としては、例えば、寒天、アガロース、アラビアガム、プルラン、デンプン、ゼラチン、ペクチン、グルコマンナン、ガラクトマンナン、キサンタンガム、デキストリン、カラギーナン、ジェランガム、タマリンドシードガム、エチルセルロース、プロピレングリコールなどが挙げられる。これらのゲル化剤を用いて上記のゲル状体７００（ゲル成形体）を得ることができ、第１の実施形態と同等な鮮度保持剤を得ることができる。
【００５４】
（第３の実施形態）
第３の実施形態に係る鮮度保持剤として、第１又は第２の実施形態において、前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させることができる。前記炭粉末の表面及び／又は内部に銀化合物を付着させることから、銀化合物がガスに作用することによりガス吸着の吸着性及び細菌に対する抗菌性が同時に高められることとなり、さらに高い鮮度保持の性能が得られる。この銀化合物の原料としては、酸化銀又は塩化銀の水溶液を使うことができるが、これ以外にも、市販の銀イオンを含む各種水溶液を使うことができる。
【００５５】
（第４の実施形態）
第４の実施形態では、第１〜３のいずれかの実施形態における鮮度保持剤を用いて構成される気体浄化装置が示される。
【００５６】
第４の実施形態に係る気体浄化装置１は、上述の鮮度保持剤を用いて、対象気体に含有されるガス成分を吸着処理する気体処理部１１を備えて構成される。気体処理部１１は、複数の上記鮮度保持剤を束にして収納した収納容器を用いて構成される。この収納容器に対象気体を単に通過させることによって、上記鮮度保持剤の作用により、流通する対象気体のガス成分が吸着されることとなり、対象気体を浄化することができる。このように、本実施形態では、簡素な構成によって、対象気体の浄化を実現することが可能となる。
【００５７】
（第５の実施形態）
本実施形態に係る気体浄化装置は、上記第４の実施形態で記載した気体処理部１１に加えて、図２（ａ）に示すように、酸化チタンでコーティングされたコーティング面を有する酸化チタン処理部１２と、前記酸化チタン処理部に光を照射する光源部１３と、この光源部１３に電力を供給する電源部１４を備えて構成される。
【００５８】
酸化チタン処理部１２としては、通気性のある通気孔を有することが好ましい。また、酸化チタン処理部１２の材質としては、ステンレスなどの金属やセラミックを用いることができる。光源部１３としては、光源となる各種の電球を用いることができるが、省電力性から、ＬＥＤを用いることが好ましく、さらに照射エネルギーの強さから、紫外線ＬＥＤを用いることが特に好ましい。電源部１４としては、前記光源部１３に電力を供給する電源であれば、特に限定されない。例えば、電池をそのまま用いてもよいが、経時的な電池のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路を組み込んだものがより好ましく、この制御回路を組み込むことにより、電池が常時ＯＮ状態となる場合よりも省電力化され、電力が長時間維持されることとなり、長時間にわたって気体清浄処理を行うことができる。
【００５９】
この気体処理部１１と、酸化チタン処理部１２と、光源部１３との位置関係については、特に限定されないが、例えば、図２（ａ）に示すように、光源部１３が、酸化チタン処理部１２の前記コーティング面に対向して配設され、酸化チタン処理部１２が、この気体処理部１１の上部に配設される構成とすることができる。このように、光源部１３が、酸化チタン処理部１２の前記コーティング面に対向して配設され、酸化チタン処理部１２が、この気体処理部１１の上部に配設されることから、光源部１３が酸化チタン処理部１２を照射して光触媒作用を呈することによって、酸化チタン処理部１２を通過する対象気体に含有されるガス成分に対して除菌や分解や滅菌作用が奏されると共に、気体処理部１１で鮮度保持剤の作用によって、対象気体に含有されるガス成分が吸着処理されることとなり、対象気体に対して重畳的な作用によって清浄処理がなされ、気体清浄状態を効率よく長時間維持することができる。
【００６０】
また、本実施形態に係る気体浄化装置は、図２（ｂ）に示すように、光源部１３が、酸化チタン処理部１２の前記コーティング面に対向して配設され、酸化チタン処理部１２が、この気体処理部１１の下部に配設される構成とすることもできる。対象気体が先ず酸化チタン処理部１２を通過することにより除菌、分解、滅菌処理が行われ、次に、気体処理部１１で鮮度保持剤の作用によって、対象気体に含有されるガス成分が吸着処理されることとなり、対象気体に対して重畳的な清浄処理がなされ、効率よく気体清浄状態を長時間維持することができる。
【００６１】
また、本実施形態に係る気体浄化装置は、図２（ｃ）に示すように、この気体処理部１１と光源部１３の間に配設され、光を遮蔽する光遮蔽部１５を備えることもできる。この光遮蔽部１５は、多層のヒダからなるギャラリーを用いて構成することができる。
【００６２】
この光遮蔽部１５が配設されることによって、前記気体処理部１１に対する光源部１３からの不要な光照射が遮断されることから、前記気体処理部１１を構成する前記鮮度保持剤の劣化が防止されることとなり、前記鮮度保持剤が超寿命化することにより、さらに長期間にわたり気体浄化性能を維持することができる。
【００６３】
（第６の実施形態）
第６の実施形態では、上記第５の実施形態に記載された気体浄化装置において、図３に示すように、コンパクトな箱型とするものである。本実施形態に係る気体浄化装置は、図３（ａ）に示すように、複数の上記鮮度保持剤の束体１１ａを収納した収納容器からなる前記気体処理部１１と、複数の通気孔１２ａを有し、上面に酸化チタンでコーティングされたコーティング面を有する前記酸化チタン処理部１２と、この酸化チタン処理部１２のケースに嵌合し、複数の通気孔１３ａを有し、裏面に紫外線ＬＥＤから構成される前記光源部１３が配設される上蓋部１３ｂとから構成される。
【００６４】
前記気体処理部１１を構成する収納容器は、底面及び／又は側面に、気体を通過させる通過孔を備える。
【００６５】
このような構成によって、本実施形態に係る気体浄化装置は、図３（ｂ）に示すように、一体化された箱体として形成され、対象気体を通過させることによって、前記光源部１３を構成する紫外線ＬＥＤから照射される紫外線による殺菌性、光触媒として活性化された酸化チタンによる抗菌性及び分解性、さらには、上記鮮度保持剤の作用による吸着性が組み合わされることにより、対象気体のガス成分が重畳的に清浄化されることとなり、長期間にわたり効率よく対象気体を浄化することができる。また、一体化された箱体として形成されることから、持ち運びも容易となり、コンパクトなハンディタイプの気体浄化装置として利用できる。
【００６６】
なお、上述した各実施形態に係る気体浄化装置は、前記気体処理部１１のみから構成することもできる。この場合には、電源を供給する前記電源部１４も不要なことから、より軽量且つコンパクトに構成されることとなり、さらに持ち運びが容易で且つ狭い空間であっても容易に気体清浄を行うことができる。
【００６７】
（第７の実施形態）
第７の実施形態では、上記第６の実施形態に記載された気体浄化装置において、図４（ａ）に示すように、前記気体処理部１１と、前記酸化チタン処理部１２と、前記光源部１３と、前記電源部１４と、前記光遮蔽部１５を備え、さらに、底部に、この電源部１４から電力が供給されて送風を行うファン１６を備えて構成される。すなわち、コンパクトな箱型の気体浄化装置の底部にファン１６を配設するものである。
【００６８】
このような構成によって、本実施形態に係る気体浄化装置は、前記ファン１６により底部から送風が行われることから、気体浄化装置の周囲の対象気体が安定的な気流に乗って、気体浄化装置に取込まれて前記気体浄化処理がなされることにより、対象気体のガス成分が滞留することなく清浄化されることとなり、長期間にわたり効率よく安定的に対象気体を浄化することができる。本実施形態に係る気体浄化装置は、持ち運び可能であることから、対象気体の気流が滞りがちな場所であっても、前記ファン１６が生成する気流によって、所望の場所に載置するのみで、気体浄化を円滑に行うことができる。
【００６９】
（第８の実施形態）
第８の実施形態では、上記第７の実施形態に記載された気体浄化装置における前記酸化チタン処理部１２を、酸化チタンのコーティングを用いない構成とするものである。
【００７０】
第８の実施形態に係る気体浄化装置は、上記第５又は第６の実施形態に記載された気体浄化装置において、図４（ｂ）に示すように、前記気体処理部１１と、前記酸化チタン処理部１２と、前記光源部１３と、前記電源部１４と、前記光遮蔽部１５を備え、さらに、前記酸化チタン処理部１２が、前記通気孔１２ａと前記通気孔１３ａの間に嵌合される酸化チタンから成る球状の酸化チタンボール１２ｂを備える構成である。前記光源部１３は、図４（ｂ）に示すように、前記酸化チタン処理部１２の下部から酸化チタンボール１２ｂを照射する。
【００７１】
この酸化チタンボール１２ｂは、酸化チタンを含有する球体であれば特に限定されないが、好ましくは、多孔質体から構成されることである。この酸化チタンボール１２ｂは、多孔質体から構成されることによって、表面積が増大すすることとなり、吸着性を高めることができると共に、酸化チタンを担持しやすくなり、光触媒の作用を高めることができる。
このような多孔質体としては、例えば、シリカゲルを挙げることができる。シリカゲルは、高い光透過性を有することから、照射される光を効率よく受光できることとなり、担持する酸化チタンによる光触媒作用を高めることができる。この酸化チタンボール１２ｂは、シリカゲルから構成される場合には、シリカゲルの球体に酸化チタン溶液を含浸して乾燥することにより、シリカゲルの表面及び内部にわたって酸化チタンを担持して形成される。
【００７２】
このように、シリカゲルの球体の外表面のみならず内部にも、酸化チタンが有意に含浸されることによって、この酸化チタンボール１２ｂは、前記光源部１３からの光の照射を受けて、その外表面及び内部の広い領域にわたって、光触媒作用を呈することとなり、対象気体に対して高い滅菌効果を奏し、効率的に気体が清浄された状態を長時間維持することができる。
【００７３】
さらに、この酸化チタンボール１２ｂは、光が殆ど照射されない状態でも（暗部でも）触媒作用を呈するタイプの酸化チタンを用いることが好ましい。この場合には、光が照射され難いシリカゲル内部の奥深い領域であっても、充分な触媒作用が発揮されることから、本実施形態に係る気体浄化装置は、対象気体に対してさらに高い滅菌効果を奏することとなり、効率的に気体が清浄された状態を長時間維持することができる。
【００７４】
このように、前記酸化チタン処理部１２において、立体形状を有する球状の酸化チタンボール１２ｂに対して、通過する対象気体が三次元的に接触することにより、平面をコーティングした場合の酸化チタンに対する二次元的なガス接触よりも、対象気体の接触面積が飛躍的に増大することとなり、対象気体の分解率が高められ、より効率的に気体清浄を行うことができる。
【００７５】
この酸化チタンボール１２ｂは、一部の通気孔１２ａ及び通気孔１３ａを嵌合させることによって固定する。この酸化チタンボール１２ｂは、等間隔に配設されることが好ましい。このような構成から、この酸化チタンボール１２ｂが嵌合されていない一部の通気孔１２ａ及び通気孔１３ａにおいて、気流が円滑に導通されることとなり、気流の流れを遮断することなく、この酸化チタンボール１２ｂによる光触媒作用によって、より効率的に気体清浄を行うことができる。
【００７６】
この酸化チタンボール１２ｂは、嵌合により固定され、自在に着脱可能であることから、酸化チタンコーティングを行う場合よりも、容易に酸化チタンの新旧入れ替えが行えることとなり、装置の維持に係る手間やコストを抑制することができる。また、本実施形態に係る気体浄化装置が載置される空間の気体環境の程度（広さや汚染度）に応じて、この酸化チタンボール１２ｂの個数を自在に変更できることから、この酸化チタンボール１２ｂの個数が余剰とならないように、載置空間に応じた気体清浄が可能となり、優れた費用対効果も実現することができる。
【００７７】
また、この酸化チタンボール１２ｂは、その外表面に酸化チタンを含有しない微細な突起を備えることが好ましい。この突起としては、それ自体も吸着性を有するという点から、各種のセラミックやアパタイトを用いることが好ましい。
【００７８】
この酸化チタンボール１２ｂは、この突起を備える場合には、この突起を介して通気孔１２ａ及び通気孔１３ａと嵌合することから、この通気孔１２ａ及び通気孔１３ａが酸化チタン成分に対して非接触状態で嵌合されることとなり、前記酸化チタン処理部１２及び上蓋部１３ｂに対する光触媒作用による劣化を防止することができる。
【００７９】
なお、前記光源部１３は、図４（ｃ）に示すように、前記酸化チタン処理部１２の内部で酸化チタンボール１２ｂを照射することが可能である。この場合には、酸化チタンボール１２ｂの近傍で光が照射されることから、より光触媒作用が高められることとなり、より効率的に気体清浄を行うことができる。
【００８０】
以上に述べた第１〜第８の実施形態に係る気体浄化装置は、その適用範囲が多岐にわたり、気体浄化の対象となる空間の広狭に限定されるものではない。
【００８１】
また、本気体浄化装置は、特に、気体浄化の対象となる空間が充分に広い場合には、効率よく気体浄化処理が行える点で、外部に設置されたファンによって気流が強制的に発生している中に載置されることが好ましい。
【００８２】
その一例として、上述した気体浄化装置１は、ファン３ａから構成される送風部３が取り付けられたリーファーコンテナの内部に、載置することができる。リーファーコンテナは、冷凍・冷蔵の必要がある生鮮食品や医薬品、高温で劣化する美術品やフィルムなどの輸送に利用されているコンテナである。本気体浄化装置は、当該コンテナ内に載置されることにより、これら格納された物品に対して、長時間にわたる鮮度維持、腐敗防止、及び劣化防止を実現することができる。
【００８３】
このような観点から、以下の実施形態では、上記第１〜第８の実施形態に係る気体浄化装置１を含んで構成される気体浄化システムについて例示する。
【００８４】
（第９の実施形態）
第９の実施形態に係る気体浄化システムは、前記気体浄化装置１の前段に、対象気体に液滴を放散する液滴放散部２を備える構成である。
【００８５】
第９の実施形態に係る気体浄化システムは、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、上記第４の実施形態で記載した前記気体処理部１１と、前記酸化チタン処理部１２と、前記光源部１３と、前記電源部１４と、前記光遮蔽部１５とから構成される前記気体浄化装置１と、酸化チタン水溶液を供給する酸化チタン水溶液供給部２１と、前記酸化チタン水溶液供給部２１により供給された酸化チタン水溶液の液滴を放散させる酸化チタン水溶液放散部２０として、超音波振動を発生させる超音波振動部２０ａとこの超音波振動部２０ａに電源を供給する電源部２２とから構成される前記液滴放散部２を備え、対象気体が、酸化チタン水溶液放散部２０を通過した後に、前記気体浄化装置１に供給される構成である。
【００８６】
この酸化チタン水溶液供給部２１は、この酸化チタン水溶液放散部２０に酸化チタン水溶液を供給するものであり、酸化チタン水溶液を収容する容器から構成される。
【００８７】
この酸化チタン水溶液放散部２０は、酸化チタン水溶液の液滴を放散させるものであれば特に限定されないが、本実施形態では、図５（ｂ）に示すように、超音波振動を発生させる超音波振動部２０ａ、及びこの超音波振動部２０ａに電源を供給する電源部２２とを備える構成とする。酸化チタン水溶液の液滴の粒径は、効率よく対象気体に含有させる点から、ナノメートルオーダーからマイクロメートルオーダーであることが好ましく、さらに好ましくは、０．３ｎｍ〜０．５μｍである。
【００８８】
この酸化チタン水溶液の液滴の粒径が、０．３ｎｍより小さい場合には液滴が形成され難くなり（液滴が放散され難くなり）、０．５μｍより大きい場合にはサイズ的に液滴が不織布などの各種フィルターを通過し難くなると共に結露しやすくなりカビが発生しやすくなる。特に、上述した第８の実施形態に係る気体浄化装置においては、この液滴が、粒径０．３ｎｍ〜０．５μｍであることによって、この酸化チタンボール１２ｂの多孔質体の空隙に入り込み易いサイズとなる。そのため、この浮遊する液滴が、前記気体浄化装置１に移動することによって、この酸化チタンボール１２ｂに効率的に取り込まれることから、この酸化チタンボール１２ｂにおける光触媒作用が一層増大されることとなり、対象気体に対してさらに高い滅菌効果が発揮され、効率的に気体が清浄された状態を長時間維持することができる。
【００８９】
この超音波振動部２０ａとしては、例えば、マグネットスターラーや振動攪拌子を用いることができる。このような構成によって、超音波振動により、従来からの送風式やスチーム式を用いた単純な気化では得られない液滴、すなわち、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴が生成され、図５（ｂ）の方向Ａに向かって放散される。この液滴は、従来の単純な気化では含有させることが困難な酸化チタン水溶液成分を含有することにより、対象気体と混合することで、対象気体に対して酸化チタン由来の滅菌作用が発揮されることとなり、対象気体に対する気体清浄効果を高めることができる。
【００９０】
さらに、この酸化チタンを含有する液滴が混合した対象気体が、前記気体浄化装置１に供給されることにより、前記光源部１３による光照射に伴って、この液滴に含まれる酸化チタン成分が光触媒として作用することにより対象気体に対して直接的かつ追加的に滅菌効果を奏することとなり、前記気体浄化装置１の内部で、滅菌、殺菌、除菌、及び吸着の処理が重畳的に行われ、高効率な気体清浄を長時間にわたって実現することができる。
【００９１】
この酸化チタン水溶液放散部２０に電源を供給する電源部２２は、通常の電源となるものであれば限定されないが、例えば、図５（ａ）に示すように、外部で発生する電流に生じる磁界から電力を取り出す電力取得部２３を備えることができる。この電力取得部２３としては、コイルを用いることができる。このような構成によって、特に、本実施形態に係る気体浄化システムの内部にコンセント口が配置できないという制約があるコンテナの場合でも、この電力取得部２３により取り出された電力が、安定的に、この酸化チタン水溶液放散部２０に供給されることとなり、長時間にわたって継続的に気体清浄を実施することができる。
【００９２】
また、この電力取得部２３により取り出された電力は、前記光源部１３に直接供給することよって、前記電源部１４として機能することができる。すなわち、前記電源部１４としての別体の電源部を必要とせず、１つの電源部から構成することができる。この場合には、例えば、この電力取得部２３により取り出された電力が、経時的に変動する場合には、その変動に連動して、前記光源部１３の光照射も経時的に変動することとなり、気体浄化装置１において動的な気体清浄を行うことができる。
【００９３】
（第１０の実施形態）
第１０の実施形態に係る気体浄化システムは、図６（ａ）に示すように、上述した第８の実施形態に係る気体浄化システムと同じく、前記気体処理部１１と、前記酸化チタン処理部１２と、前記光源部１３と、前記電源部１４と、前記光遮蔽部１５とから構成される前記気体浄化装置１と、前記酸化チタン水溶液放散部２０として、フラッシュ蒸発を発生させる減圧チャンバー２０ｂと、前記酸化チタン水溶液供給部２１とから構成される前記液滴放散部２を備える構成である。
【００９４】
前記酸化チタン水溶液放散部２０は、前記減圧チャンバー２０ｂを用いるフラッシュ蒸発によって、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散する。このように、前記酸化チタン水溶液放散部２０が、減圧チャンバー２０ｂを用いるフラッシュ蒸発により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成し、図６（ｂ）の方向Ａに向かって放散することから、前記酸化チタン水溶液放散部２０を駆動するための電源が不要となることとなり、電源の供給が困難な条件下であっても、容易且つ確実に、前記対象気体に対して、酸化チタンによる抗菌、滅菌、分解、及び除菌の作用を確実に発揮し、気体清浄を行うことができる。
【００９５】
（その他の実施形態）
その他の実施形態に係る気体浄化システムとしては、上記の酸化チタン水溶液放散部２０の変形例として、図７（ａ）に示すように、前記酸化チタン水溶液放散部２０が、前記酸化チタン水溶液供給部２１の酸化チタン水溶液に浸漬された網体により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散する構成とすることができる。この構成によって、毛細管現象によって、この網体上に酸化チタン水溶液が吸い上げられ、この網体を対象気体が通過することによって、酸化チタン水溶液が対象気体中に含ませられることとなり、電源の供給が困難な条件下であっても、より簡素な構成によって、容易且つ確実に、前記対象気体に対して、酸化チタンによる抗菌、滅菌、分解、及び除菌の作用を確実に発揮し、気体清浄を行うことができる。
【００９６】
なお、その他の実施形態に係る気体浄化システムとしては、図７（ｂ）に示すように、第１０の実施形態と同様に、前記気体処理部１１と、前記酸化チタン処理部１２と、前記光源部１３と、前記電源部１４と、前記光遮蔽部１５と、前記ファン１６から構成される前記気体浄化装置１と、前記酸化チタン水溶液放散部２０と、前記酸化チタン水溶液供給部２１とから構成される前記液滴放散部２を備える構成であり、気体浄化装置１の外部に配設される前記送風部３を不要とすることが可能である。
【００９７】
前記酸化チタン水溶液放散部２０は、上述したように、前記酸化チタン水溶液供給部２１の酸化チタン水溶液に浸漬された網体により、少なくとも酸化チタン水溶液成分を含有する大きさの液滴を生成して放散する構成とする。このような構成によって、外部からの送風及び電源の有無に依存することなく、気体浄化装置１の内部において安定的且つ継続的に気体浄化を行うことができる。
【００９８】
以下に実施例を示すが、これらの実施例は本発明を例示するためのものであり、本発明を限定するものではない。
【００９９】
（実施例１）
竹炭、茶カテキン、ベントナイト、アルギン酸ナトリウム、及び塩化カルシウムを原料に用いて、鮮度保持剤を調製した。茶カテキンの原料としては、下記の表１に示す組成の茶葉を用いた。
（乾燥茶葉試験結果）
【０１００】
【表１】
2015114959.tif 000003
【０１０１】
上記の茶葉を抽出した茶カテキン抽出液について、水に対する茶葉の濃度が異なる５本のサンプル１〜５を得て、各々のカテキン含有量を確認した。サンプル１〜５は、各々、茶葉５ｇ、１０ｇ、２．５ｇ、５ｇ、７．５ｇに対して、水５００ｃｃに混ぜたものである。すべてのサンプルでは、抽出時間を１５分（沸騰）としており、このうちサンプル１及び２については、この１５分の抽出後、さらに１５分の抽出を行った。その結果を下記の表２に示す。得られた結果から、１５分抽出（沸騰）後に、さらに１５分抽出させた場合（サンプル１及び２）には、安定した量の茶カテキンが抽出されたことが確認された。
【０１０２】
【表２】
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【０１０３】
竹炭は、市販の竹を６００℃〜８００℃で焼成した。その他の原料については、市販のベントナイト（ホージュン社製、穂高（主成分：ＳｉＯ２  ６８．６％、Ａｌ２Ｏ３  １６．３％、Ｆｅ２Ｏ３、３．８８％、ＣａＯ １．５％、ＭｇＯ １．７２％））、アルギン酸ナトリウム（キミカ社製）、及び塩化カルシウム（白井松新薬社製）を使用した。
【０１０４】
（鮮度保持剤の製造）
アルギン酸ナトリウム３ｇを水２００（ｍｌ）に入れてミキサーで溶かし、茶カテキンを混合して全体で３００ｇとした水溶液を得た。このアルギン酸ナトリウム水溶液に、竹炭１６ｇとベントナイト１．６ｇを混合して混合液Ａを得た。塩化カルシウム１７ｇを水８００ｍｌに入れて溶かして容器のまま一番下に放置した。この混合液Ａをビュレットのノズル先端より溶液を滴下してゲル成形体を得た。この際、スターラーを使用してゲル成形体を分散するように混ぜながら滴下した。ゲル成形体を容器から出して洗浄水で流れ洗い乾燥させた。その後、１００℃で炉乾燥して鮮度保持剤を得た。
【０１０５】
得られた鮮度保持剤の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像をＳＥＭ装置（日本電子社製、ＪＳＭ−７５００Ｆ）を用いて得た。このＳＥＭ画像を図８に示す。図８におけるＳＥＭ画像の倍率は、（ａ）が２５倍、（ｂ）が１７０倍、（ｃ）が３０００倍、（ｄ）が５０００倍となっている。この結果から、得られた鮮度保持剤は、竹炭の表面に細かい茶カテキンが分散されて付着していることが認められた。
【０１０６】
また、得られた鮮度保持剤について、エネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＸ）により、ＥＤＸ装置（オックスフォード・インストゥルメンツ社製、Ｏｘｆｏｒｄ ＩＮＣＡ Ｅｎｅｒｇｙ ｔｙｐｅ Ｅ２Ｈ）を用いて元素分析を行った。得られた元素分析の結果を次の表３及び表４に示し、各々対応するスペクトル図を、図９（ａ）及び（ｂ）に示す。
【０１０７】
【表３】
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【０１０８】
【表４】
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【０１０９】
また、比較例として、竹炭のみに対して、エネルギー分散型Ｘ線分光法により元素分析を行った結果を次の表５に示し、対応するスペクトル図を、図９（ｃ）に示す。
【０１１０】
【表５】
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【０１１１】
これらの結果から、茶カテキンが竹炭に付着した本実施例に係る鮮度保持剤は、竹炭とは異なる物性であることが確認された。
【０１１２】
（実施例２）
上記実施例１で得られた鮮度保持剤を用いて、アンモニアガス及びアセトアルデヒドに対する吸着能を確認した。
【０１１３】
（吸着試験）
試験方法：上記実施例１で得られた鮮度保持剤（１〜３）及び比較品（４〜６）のサンプルをシャーレに入れ、５Ｌガスバックに入れた。このガスバックに３リットルの空気を入れて、アンモニアガスを３０ｐｐｍになるように注入した。（アセドアルデヒドの場合についても同様に３リットルの空気を入れ、アセドアルデヒドを３０ｐｐｍになるように注入した）。アンモニア注入直後の濃度（初期ｎ濃度）と１５分、３０分、４５分、６０分、３６０分後の濃度を検知管を用いて測定し、下記の（Ｉ）式を用いて吸着率Ｄ（％）を算出した。（同様にアセドアルデヒド注入直後の濃度（初期ｎ濃度）と１５分、３０分、４５分、６０分、３６０分後の濃度を検知管を用いて測定し、下記の（Ｉ）式を用いて吸着率Ｄ（％）を算出した。）その結果を表1に示す。
【０１１４】
【数１】
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【０１１５】
【表６】
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【０１１６】
（実施例３）
上記実施例１で得られた鮮度保持剤を用いて、アンモニアガス及びアセトアルデヒドに対する吸着能を、比較例と共に確認した。比較例としては、吸着剤無し（ブランク）の場合、及び竹炭のみの場合とした。
【０１１７】
（吸着試験）
上記の実施例２と同様の手順で、アンモニアについては、アンモニア検知管３Ｌ(ガステック製）を１２本使用して測定した（アセトアルデヒドについては、アセドアルデヒド検知管３Ｌ(ガステック製）を２７本使用）。竹炭のみの比較例では竹炭１５ｇを使用し、本鮮度保持剤は１５ｇを使用した（アセトアルデヒドについては、竹炭のみの比較例では竹炭１０ｇを使用し、本鮮度保持剤は９ｇを使用）。このガスバックに３リットルの空気を入れて、アンモニアガスを１５ｐｐｍになるように注入し、吸引時間を４５秒とした。（アセドアルデヒドの場合についても同様に３リットルの空気を入れ、アセドアルデヒドを３０ｐｐｍになるように注入し、吸引時間を２分とした）。
【０１１８】
アンモニアガス及びアセトアルデヒドについての吸着試験結果を、各々、図１０（ａ）及び（ｂ）に示す。同図の結果から、アンモニア吸着については、１５分経過時に、本鮮度保持剤では、ほぼアンモニア濃度が消失していた。これに対して、比較例である竹炭のみの場合では、１５分経過時も濃度２．０ｐｐｍのアンモニアが検出された。また、アセトアルデヒド吸着については、６０分経過時に、本鮮度保持剤では、ほぼアセトアルデヒド濃度が消失していた。これに対して、比較例である竹炭のみの場合では、アセトアルデヒド濃度の消失には９０分もの時間を要した。また、吸着剤無し（ブランク）の場合には、アンモニアガス及びアセトアルデヒドのいずれに対しても、その濃度は減少することなく初期濃度のままで変化は無かった。このように、本鮮度保持剤は、アンモニアガス及びアセトアルデヒドに対して、吸着剤無し（ブランク）の場合、及び竹炭のみの場合よりも、格段に優れた吸着性能が確認された。
【０１１９】
（実施例４）
上記実施例１で得られた鮮度保持剤を用いて、花卉に対する鮮度保持の効果を確認した。花卉としては、市販のカーネーション及びチューリップを用いた。
【０１２０】
（鮮度保持剤試験）
試験方法：市販カーネーション、チューリップを各々６本ずつ用意した。それぞれ透明の花瓶（Ａ及びＢは実施例１で得た鮮度保持剤、Ｃ及びＤは比較品、Ｅ及びＦは水のみ）に入れた。花瓶をこのままの状態として、室内温度２０〜２５℃を設定し、湿度５０％〜７０％の条件で２週間実験した。花色、縮れ、カビ発生の変化の結果について、下記表1に示す。実施例１で得た鮮度保持剤（Ａ及びＢ）では、１４日経過後にも色、縮れ、カビに対して全く変化が無かった。これに対して、比較品の鮮度保持剤（Ｃ及びＤ）では、既に３日を経過した時点で、特に色及び縮れの点で鮮度の劣化が見受けられ、７日の時点では鮮度の劣化が明らかとなった。また、水のみ（Ｅ及びＦ）の場合にも、比較品の鮮度保持剤（Ｃ及びＤ）と同様の劣化傾向が見受けられたが、特に１０日経過後には、商品価値を失うまで鮮度が劣化した。この結果から、実施例１で得た鮮度保持剤は、従来にはない優れた鮮度保持の効能を発揮できることが確認された。
【０１２１】
【表７】
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【符号の説明】
【０１２２】
１  気体浄化装置
１１  気体処理部
１２  酸化チタン処理部
１２ａ  通気孔
１２ｂ  酸化チタンボール
１３  光源部
１３ａ  通気孔
１３ｂ  上蓋部
１４  電池部
１５  光遮蔽部
１６  ファン
２  液滴放散部
２０  酸化チタン水溶液放散部
２０ａ  超音波振動部
２０ｂ  減圧チャンバー
２１  酸化チタン水溶液供給部
２２  電源部
２３ 電力取得部
３  送風部
３ａ  ファン
１００  炭粉末
２００  茶カテキン
３００  バインダー水溶液
４００  粘土類
５００  混合液
５１０  液滴
６００  カリウム又はカルシウム含有水溶液
７００  ゲル状体
Ａ  容器
Ｂ  ビュレット
Ｃ  ノズル
Ｄ  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図８】
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【国際調査報告】
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