(57)【要約】  放射線画像撮影装置では、トモシンセシス撮影の前に撮影した放射線画像から関心部位検出部により関心部位を検出して、検出結果に基づいて、撮影条件を決定してトモシンセシス撮影を行う。関心部位が検出されなかった場合は、ビニング処理を行い、かつ放射線の入射角度範囲を小入射角度範囲に設定して第１のトモシンセシス撮影を行う。さらに、画像処理装置の断層画像生成部が、撮影された投影画像から低分解能の断層画像を生成し、画像表示指示部により断層画像を表示装置に表示させる。
2015147009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記被写体を透過した前記放射線に基づいて、該被写体の放射線画像を、第１の解像度及び前記第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記被写体に対して所定の入射角度にて照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記関心部位検出部により前記第１の放射線画像から関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出部により前記第１の放射線画像から関心部位が検出された場合は、前記放射線源が前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、
を備える放射線画像撮影システム。
【請求項２】
被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記被写体を透過した前記放射線に基づいて、該被写体の放射線画像を、第１の解像度及び前記第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記被写体に対して所定の入射角度にて照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源が前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、
前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、
前記入力部による入力に基づいて、制御部が前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させる、
放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記第２の入射角度範囲は、前記第１の入射角度範囲を含む、
請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記第１の入射角度範囲及び前記第２の入射角度範囲は、前記所定の入射角度を中心とした左右対称の範囲である、請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記被写体は被検者の乳房であり、
前記放射線画像生成部から取得した前記被検者の乳房の複数の放射線画像に基づいて該乳房の断層画像を生成する断層画像生成部と、
前記断層画像生成部により生成された前記被検者の左右乳房の断層画像を表示する表示装置と、を更に備え、
前記制御部が前記被検者の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、前記断層画像生成部は、前記第１のトモシンセシス撮影にて取得された該一方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第１の断層画像を生成し、前記第２のトモシンセシス撮影にて取得された該他方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能より高い第２の分解能であり、前記第１の解像度より高い第２の解像度の第２の断層画像を生成し、更に、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第２の解像度の第３の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像を切替可能に表示する、
請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記制御部が前記被写体の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、
更に、前記断層画像生成部は、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第１の解像度の第４の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項５または請求項６に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像を切替可能に表示する、
請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記表示装置は、前記第２の断層画像を表示した後、前記第３の断層画像に切替可能とする、
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記表示装置は、前記乳房の断層画像と、該断層画像とは分解能が異なる断層画像に切り替えが可能であるか否かを表す第１の印、及び該断層画像とは解像度が異なる断層画像に切替が可能であるか否かを表す第２の印の少なくとも一方と、を表示する、
請求項５から請求項９のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
前記表示装置は、前記第１のトモシンセシス撮影により得られた前記一方の乳房の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により前記切り替えが不可能であることを表示し、前記第２のトモシンセシス撮影により得られた前記他方の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により切り替えが可能であることを表示する、
請求項１０に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記被写体を透過した前記放射線に基づいて、該被写体の放射線画像を、第１の解像度及び前記第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
前記放射線源が前記被写体に対して所定の入射角度にて照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、
前記関心部位検出ステップにより前記第１の放射線画像から関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出ステップにより前記第１の放射線画像から関心部位が検出された場合は、前記放射線源が前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御ステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１３】
被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記被写体を透過した前記放射線に基づいて、該被写体の放射線画像を、第１の解像度及び前記第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
関心部位検出部により、前記放射線源が前記被写体に対して所定の入射角度にて照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出するステップと、
表示部により、前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源が前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、前記放射線画像生成部にて前記被写体の前記第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、
入力部により、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、を備え、
前記入力部による入力に基づいて、制御部が前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させるステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システムの関心部位検出部及び制御部として機能させるための放射線画像撮影プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システム、放射線画像撮影方法、及び放射線画像撮影プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療診断を目的とした放射線撮影を行う放射線画像撮影装置が知られている。この種の放射線画像撮影装置として、例えば、乳癌の早期発見等を目的として被検者の乳房を撮影するマンモグラフィが挙げられる。また、マンモグラフィにおいて、被検者の乳房に対して異なる角度で放射線を照射して撮影するトモシンセシス撮影を行う技術が知られている。トモシンセシス撮影では、放射線の検出面に対する入射角度を所定範囲内で異ならせて被写体に放射線を照射して撮影された複数の放射線画像から再構成して、断層画像を生成する。【０００３】
例えば、米国特許第７８３１２９６号明細書には、一回の乳房の圧迫でマンモグラフィの撮影とトモシンセシス撮影とを撮影することが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
米国特許第７８３１２９６号明細書に記載の技術では、一回の乳房の圧迫でマンモグラフィの撮影とトモシンセシス撮影とを行うが、病変の有無や種類等に関係なく撮影条件は撮影前に決定して撮影するため、的確な放射線画像を得るためには改善の余地がある。【０００５】
本発明は、被検者への負担を軽減しつつ的確な放射線画像を得ることが可能な放射線画像撮影システム、放射線画像撮影方法、及び放射線画像撮影プログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様は、放射線画像撮影システムであって、被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され被写体を透過した放射線に基づいて、被写体の放射線画像を、第１の解像度及び第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、放射線源が被写体に対して所定の入射角度にて照射し放射線画像生成部にて生成された被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、関心部位検出部により第１の放射線画像から関心部位が検出されなかった場合は、放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出ステップにより第１の放射線画像から関心部位が検出された場合は、放射線源が第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、を備える。【０００７】
本発明の第２の態様は、放射線画像撮影システムであって、被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され被写体を透過した放射線に基づいて、被写体の放射線画像を、第１の解像度及び第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、放射線源が被写体に対して所定の入射角度にて照射し放射線画像生成部にて生成された被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源が第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、入力部による入力に基づいて、制御部が第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させる。【０００８】
また、本発明の第３の態様は、上記第１の態様または第２の態様において、第２の入射角度範囲は、第１の入射角度範囲を含んでもよい。【０００９】
また、本発明の第４の態様は、上記第３の態様において、放射線画像撮影システムの第１の入射角度範囲及び第２の入射角度範囲は、所定の入射角度を中心とした左右対称の範囲であってもよい。【００１０】
また、本発明の第５の態様は、上記第１の態様から第４の態様のいずれか１態様において、被写体は被検者の乳房であり、放射線画像生成部から取得した被検者の乳房の複数の放射線画像に基づいて乳房の断層画像を生成する断層画像生成部と、断層画像生成部により生成された被検者の左右乳房の断層画像を表示する表示装置と、を更に備え、制御部が被検者の左右乳房の一方について第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ左右乳房の他方について第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、断層画像生成部は、第１のトモシンセシス撮影にて取得された一方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第１の断層画像を生成し、第２のトモシンセシス撮影にて取得された他方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能より高い第２の分解能であり、第１の解像度より高い第２の解像度の第２の断層画像を生成し、更に、他方の乳房の放射線画像のうち第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第２の解像度の第３の断層画像を別に生成し、表示装置は、一方の乳房の第１の断層画像と、他方の乳房の第２の断層画像及び第３の断層画像の少なくとも一方とを表示してもよい。【００１１】
また、本発明の第６の態様は、上記第５の態様において、表示装置は、他方の乳房の第２の断層画像及び第３の断層画像を切替可能に表示してもよい。【００１２】
また、本発明の第７の態様は、上記第５の態様または第６の態様において、制御部が被写体の左右乳房の一方について第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ左右乳房の他方について第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、更に、断層画像生成部は、他方の乳房の放射線画像のうち第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第４の断層画像を別に生成し、表示装置は、一方の乳房の第１の断層画像と、他方の乳房の第２の断層画像、第３の断層画像、及び第４の断層画像の少なくとも一方とを表示してもよい。【００１３】
また、本発明の第８の態様は、上記第７の態様において、表示装置は、他方の乳房の第２の断層画像、第３の断層画像、及び第４の断層画像を切替可能に表示してもよい。【００１４】
また、本発明の第９の態様は、上記第５の態様から第８の態様のいずれか１態様において、表示装置は、第２の断層画像を表示した後、第３の断層画像に切替可能としてもよい。【００１５】
また、本発明の第１０の態様は、上記第５の態様から第９の態様のいずれか１態様において、表示装置は、乳房の断層画像と、断層画像とは分解能が異なる断層画像に切り替えが可能であるか否かを表す第１の印、及び断層画像とは解像度が異なる断層画像に切替が可能であるか否かを表す第２の印の少なくとも一方と、を表示してもよい。【００１６】
また、本発明の第１１の態様は、上記第１０の態様において、表示装置は、第１のトモシンセシス撮影により得られた一方の乳房の断層画像については、第１の印及び第２の印により切り替えが不可能であることを表示し、第２のトモシンセシス撮影により得られた他方の断層画像については、第１の印及び第２の印により切り替えが可能であることを表示してもよい。【００１７】
本発明の第１２の態様は、放射線画像撮影方法であって、被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され被写体を透過した放射線に基づいて、被写体の放射線画像を、第１の解像度及び第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、放射線源が被写体に対して所定の入射角度にて照射し放射線画像生成部にて生成された被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、関心部位検出ステップにより第１の放射線画像から関心部位が検出されなかった場合は、放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出部により第１の放射線画像から関心部位が検出された場合は、放射線源が第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御ステップと、を備える。【００１８】
本発明の第１３の態様は、放射線画像撮影方法であって、被写体に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され被写体を透過した放射線に基づいて、被写体の放射線画像を、第１の解像度及び第１の解像度よりも高い第２の解像度のいずれかで生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、関心部位検出部により、放射線源が被写体に対して所定の入射角度にて照射し放射線画像生成部にて生成された被写体の第１の放射線画像から関心部位を検出するステップと、表示部により、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源が第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第１の解像度の放射線画像を複数取得する第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源が第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射し、放射線画像生成部にて被写体の第２の解像度の放射線画像を複数取得する第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、入力部により、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、を備え、入力部による入力に基づいて、制御部が第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させるステップと、を備える。【００１９】
本発明の第１４の態様は、放射線画像撮影プログラムであって、コンピュータを、本発明の上記第１の態様から第１１の態様のいずれか１態様である放射線画像撮影システムの関心部位検出部及び制御部として機能させるためのものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、被検者への負担を軽減しつつ的確な放射線画像を得ることが可能な放射線画像撮影装置、放射線画像撮影方法、及び放射線画像撮影プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影装置の構成例を示す平面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影装置の撮影時における構成例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影装置の撮影時の説明を行うための図である。
【図４】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示すブロック図である。
【図５】第１のビニング処理を行うための放射線検出器の第１構成例を示す図である。
【図６】第１のビニング処理を行うための放射線検出器の第２構成例を示す図である。
【図７】第１の放射線検出器の第１構成例を示す図である。
【図８】第１の放射線検出器の第２構成例を示す図である。
【図９】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０Ａ】第１の実施の形態に係る第２のトモシンセシス撮影により得られた関心部位画像を含む高分解能の断層画像の具体例を示す図である。
【図１０Ｂ】第１の実施の形態に係る第１のトモシンセシス撮影により得られた低分解の断層画像の具体例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１２】左右の乳房ともに、関心部位が検出されなかった場合のディスプレイに表示される断層画像の具体例を示す図である。
【図１３】左右の乳房ともに、関心部位が検出された場合のディスプレイに表示される断層画像の具体例を示す図である。
【図１４】第２の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１５】一方（具体例として右の乳房）に、関心部位が検出された場合のディスプレイに表示される断層画像の具体例を示す図である。
【図１６】第３の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１７】一方（具体例として右の乳房）に、関心部位が検出された場合のディスプレイに表示される断層画像の具体例を示す図である。
【図１８】第４の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる左右の乳房Ｎの両方から関心部位が検出された場合の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１９】左右の乳房Ｎに、関心部位が検出された場合のディスプレイに表示される断層画像の具体例を示す図である。
【図２０】解像度及び分解能について１つのボタンで表示した場合を示した具体的一例である。
【図２１】第５の実施の形態に係る放射線画像撮影システムで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図２２Ａ】第４の実施の形態に係る推奨表示の具体例を示す図である。
【図２２Ｂ】第４の実施の形態に係る推奨表示のその他の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態は本発明を限定するものではない。
【００２３】
［第１の実施の形態］
図１〜図３に示すように、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、被検者Ｗが立った立位状態において、被検者Ｗの乳房Ｎを被写体として放射線（例えば、Ｘ線）により撮影する装置であり、例えば、マンモグラフィである。なお、以下では、撮影の際に放射線画像撮影装置１０に被検者Ｗが対面した場合の被検者Ｗに近い手前側を放射線画像撮影装置１０の装置前方側として説明する。また、放射線画像撮影装置１０に被検者Ｗが対面した場合の被検者Ｗから離れた奥側を放射線画像撮影装置１０の装置後方側として説明する。また、放射線画像撮影装置１０に被検者Ｗが対面した場合の被検者Ｗの左右方向を放射線画像撮影装置１０の装置左右方向として説明する。放射線画像撮影装置１０の装置前方側、装置後方側、及び差内左右方向については、いずれも図１及び図２の各矢印参照。
【００２４】
また、放射線画像撮影装置１０の撮影対象は、乳房Ｎに限られず、例えば、人体の他の部位や、人間以外の生物や物体（無機物）であってもよい。また、放射線画像撮影装置１０としては、被検者Ｗがイス（車イスを含む）等に座った座位状態において、その被検者Ｗの乳房Ｎを撮影する装置であってもよく、少なくとも被検者Ｗの上半身が立位した状態でその被検者Ｗの乳房Ｎが左右別個に撮影可能な装置であればよい。
【００２５】
放射線画像撮影装置１０は、図１に示すように、装置前方側に設けられた側面視略Ｃ字状の測定部１２と、測定部１２を装置後方側から支える基台部１４と、を備える。
【００２６】
測定部１２は、立位状態にある被検者Ｗの乳房Ｎと当接する平面状の撮影面２０が形成された撮影台２２と、乳房Ｎを撮影台２２の撮影面２０との間で圧迫するための圧迫板２６と、撮影台２２及び圧迫板２６を支持する保持部２８と、を備える。なお、圧迫板２６には、放射線を透過する部材が用いられる。保持部２８の内部には、圧迫板２６の撮影台２２（特に、撮影面２０）に対する相対位置を検出する図示を省略したセンサが設けられている。おり、放射線画像撮影装置１０はこのセンサにより乳房の厚みを検出することができる。
【００２７】
また、測定部１２は、管球等の放射線源３０（図４参照）及び放射線照射部２４と、支持部２９と、を備えている。放射線照射部２４は、放射線源３０から撮影面２０に向けて検査用の放射線を照射する。支持部２９は、保持部２８とは分離され放射線照射部２４を支持する。
【００２８】
また、測定部１２には回動軸１６が設けられており、測定部１２が基台部１４に対して回動をすることが可能である。回動軸１６は、支持部２９に対して固定されており、回動軸１６と支持部２９とは一体に回動する。
【００２９】
回動軸１６及び保持部２８にそれぞれギアが設けられ、このギア同士の噛合状態と非噛合状態とを切替えることにより、保持部２８と回動軸１６とが連結されて一体に回動する状態と、回動軸１６が保持部２８と分離されて空転する状態とに切り替えることができる。
【００３０】
なお、回動軸１６の回動力の伝達・非伝達の切り替えは、このギアに限らず、種々の機械要素を用いることができる。
【００３１】
保持部２８は、撮影面２０と放射線照射部２４とを所定の間隔離して撮影台２２と放射線照射部２４とを支持する。また、保持部２８は、圧迫板２６も保持しており、圧迫板２６が保持部２８をスライド移動することにより、圧迫板２６と撮影面２０との間隔が変化する。
【００３２】
乳房Ｎが当接する撮影面２０は、放射線の透過性や強度の観点から、例えば、カーボンで形成されている。撮影台２２の内部には、乳房Ｎ及び撮影面２０を通過した放射線を検出する放射線検出器４２が配置されている。放射線画像撮影装置１０は、放射線検出器４２が検出した放射線に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成し、後述する画像処理部（図４参照）により放射線画像を生成する。なお、放射線画像の生成の詳細な説明については後述する。
【００３３】
本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、被写体としての乳房Ｎに対して、放射線検出器４２の検出面に対する入射角度を所定の範囲内で異ならせて（変化させて）放射線を照射し、異なる入射角度毎の撮影を行うことができる装置である。ここで、入射角度とは、放射線検出器４２の検出面の法線と、放射線軸とがなす角度をいう。また、ここでは、放射線検出器４２の検出面は、撮影面２０に略平行な面とする。
【００３４】
放射線画像撮影装置１０は、図２及び図３に示すように、乳房Ｎに対して、放射線検出器４２の検出面に対する入射角度を所定の範囲内で異ならせて放射線を照射し、複数回の撮影を行なう、いわゆるトモシンセシス撮影が行える装置である。以下では、トモシンセシス撮影における入射角度を異ならせる所定の範囲を「入射角度範囲」という。入射角度範囲の具体的一例としては、放射線検出器４２の検出面の法線に対して±１０度や±２０度の範囲が挙げられる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、図３に示すように角度αから所定角度θずつ放射線照射部２４の位置を移動させて、放射線照射部２４の位置がＰ１〜Ｐｎのｎ箇所（撮影箇所）で撮影が行われる。なお、以下では、放射線検出器４２の検出面の法線方向に対する放射線の入射角度を「入射角度」という。
【００３６】
各撮影箇所での撮影は、放射線照射部２４を連続的に移動させながら撮影してもよい。連続的に移動させる撮影方法としては、例えば、放射線照射部２４を移動させながら、停止することなく、各撮影箇所に達した際に、放射線照射部２４から放射線を乳房Ｎに対して照射してもよい。また、放射線照射部２４を断続的に移動させながら撮影してもよい。断続的に移動させる撮影方法としては、例えば、放射線照射部２４を各撮影箇所まで移動させた後、一旦停止し、放射線照射部２４から放射線を乳房Ｎに対して照射するのを繰り返してもよい。また、放射線照射部２４を移動させながら各撮影箇所に達した際に、放射線照射部２４から放射線を乳房Ｎに対して照射し、一旦停止後、再び放射線照射部２４を移動させるのを繰り返してもよい。
【００３７】
また、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、２種類の入射角度範囲でトモシンセシス撮影を行う。以下では、２種類の入射角度範囲のうち開示の技術の第１の入射角度範囲の一例である、小さい（狭い）入射角度範囲を「小入射角度範囲」という。また、開示の技術の第２の入射角度範囲の一例である大きい（広い）入射角度範囲を「大入射角度範囲」という。入射角度範囲等の値は、例えば、制御部４６内のメモリ４３Ｂに予め格納されている。本実施の形態において、小入射角度範囲及び大入射角度範囲のいずれも、所定の入射角度に対して左右対称となる範囲であり、小入射角度範囲及び大入射角度範囲の所定の入射角度は同一としている。そのため、小入射角度範囲は、大入射角度範囲に含まれる。また、本実施の形態では、具体的一例として、所定の入射角度を放射線検出器４２の検出面の法線方向の角度としている。また、小入射角度範囲は、大入射角度範囲に含まれる。
【００３８】
図２及び図３は、それぞれ、トモシンセシス撮影を行う場合における放射線画像撮影装置１０の姿勢及び放射線照射部２４の位置を示している。図２及び図３に示すように、トモシンセシス撮影は、放射線照射部２４を支持する支持部２９を傾けることにより行われる。
【００３９】
なお、一般に、トモシンセシス撮影を行なう場合、被検者Ｗの乳房Ｎに対して複数（ｎ）回放射線を照射する。そのため、被曝量を抑制するため、１回分の放射線の線量を低くして、例えば、ｎ回の総合で通常の２次元撮影（放射線源３０を移動させないで固定位置から放射線を被写体に照射して撮影する通常の撮影）と同じ程度の線量の放射線が照射される。
【００４０】
また、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、乳房Ｎに対して、ＣＣ（Cranio & Caudal：頭尾方向）撮影とＭＬＯ（Mediolateral-Oblique：内外斜位方向）撮影との両者を行うことができる装置である。ＣＣ撮影を行う場合では、撮影面２０を地面に対して鉛直方向を向けて保持部２８の姿勢が調整され、かつ、放射線照射部２４が撮影面２０の法線に対して垂直方向（つまり０度）の位置に支持部２９の姿勢が調整される。これにより、立位状態の被検者Ｗの頭側から足側に向かって、放射線照射部２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＣＣ撮影がなされる。また、ＭＬＯ撮影を行う場合では、一般的に、ＣＣ撮影を行う場合に比べて撮影台２２を４５°以上９０°未満回転させた状態に保持部２８の姿勢が調整され、撮影台２２の装置前方側の側壁角部２２Ａに被検者Ｗの腋窩をあてた状態にポジショニングされる。これにより、被検者Ｗの胴体の軸中心側から外側へ向かって、放射線照射部２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＭＬＯ撮影がなされる。
【００４１】
なお、撮影台２２の装置前方側の面には、撮影を行う場合において、被検者Ｗの乳房Ｎよりも下方の胸部分を当接させる胸壁面２５が形成されている。胸壁面２５は平面状に形成されている。
【００４２】
図４には、本実施の形態の放射線画像撮影システム６の構成の一例のブロック図を示す。
【００４３】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６は、放射線画像撮影装置１０、画像処理装置５０、及び表示装置８０を備える。
【００４４】
放射線画像撮影装置１０は、放射線照射部２４、放射線検出器４２、操作パネル４４、制御部４６、及び通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部４８を含む。
【００４５】
制御部４６は、放射線画像撮影装置１０全体の動作を制御する機能を有する。制御部４６は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)４３Ａと、ＲＯＭ(Read Only Memory)及びＲＡＭ(Random Access Memory)を含むメモリ４３Ｂと、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)やフラッシュメモリ等から成る不揮発性の記憶部４３Ｃと、を備える。本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、制御部４６内に画像処理部４５及び関心部位検出部４７を含み、例えば、画像処理部４５や関心部位検出部４７はこのＣＰＵ４３Ａ、メモリ４３Ｂ、及び記憶部４３Ｃ等の中に部分的に入っている。また、制御部４６には、放射線照射部２４、放射線検出器４２、操作パネル４４、及び通信Ｉ／Ｆ部４８が接続されている。
【００４６】
制御部４６は、指示入力部８４に表示された曝射スイッチによりオペレータから照射指示を受け付けると、指示された曝射条件に基づいて設定された撮影メニューに従って、放射線照射部２４に設けられた放射線源３０から撮影面２０に対して放射線を照射させる。なお、本実施の形態において、放射線源３０は、コーンビームの放射線（例えば、円錐状のＸ線ビーム）を照射する。
【００４７】
放射線画像生成部４１は、被写体を透過した放射線に基づいて、被写体の放射線画像を生成する機能を有する。本実施の形態では、放射線画像生成部４１は、放射線検出器４２と画像処理部４５とを含む。放射線検出器４２は、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を出力するものである。放射線検出器４２の具体例としては、放射線感応層を配置し、放射線をデジタルデータに変換して出力するＦＰＤ(Flat Panel Detector)が挙げられる。放射線感応層は撮影面２０に略平行に配置することができる。放射線検出器４２は、放射線が照射されると、放射線画像を示す画像情報を制御部４６の画像処理部４５へ出力する。本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、放射線検出器４２によって、乳房Ｎを透過した放射線の照射を受けて放射線画像を示す画像情報が得られる。そして、画像処理部４５は、放射線検出器４２によって得られた画像情報に対して、ゲイン補正、オフセット補正、及び欠陥画素補正等の必要な処理を行って放射線画像を生成する。なお、画像処理部４５の設けられている位置は本実施の形態に限らない。例えば、画像処理部４５は、放射線検出器４２内に設けられていてもよい。また、画像処理部４５は、後述する様に画像処理装置５０内に設けられていてもよい。
【００４８】
また、本実施の形態の放射線画像生成部４１は、異なる解像度の放射線画像を生成する。より詳細には、放射線検出器４２は、複数種類の解像度の画像情報を生成する。更に詳細には、放射線検出器４２は、複数画素を纏めて読み出す処理（いわゆるビニング処理）と、１画素毎に読み出す処理とを行う。即ち、放射線検出器４２によれば、２種類の解像度の放射線画像を示す画像情報が得られる。この画像情報を画像処理部４５で画像処理すると、最終的に２種類の解像度の放射線画像が得られる。なお、ビニング処理が可能な放射線検出器４２の構成についての詳細は後述する。なお、本実施の形態において、解像度とは、放射線検出器４２の検出面方向の画素の密度をいい、一般的に解像度が高い（高解像度）ほど、画質が向上する。
【００４９】
また、関心部位検出部４７は、画像処理部４５によって生成された放射線画像から、関心部位を検出する機能を有する。本実施の形態において関心部位とは、医師等のユーザが放射線画像を観察等する際に、関心を有する部位をいい、例えば、病変等による変異部位が挙げられる。変異部位の具体例としては、石灰化と疑われる変異部位や腫瘤と疑われる変異部位等が挙げられる。なお、関心部位を検出するための情報は、制御部４６のメモリ４３Ｂ等に記憶されている。
【００５０】
なお、本実施の形態では、画像処理部４５及び関心部位検出部４７は、ネットワーク４９を介すことなく高速に処理を行うために制御部４６の一部として、制御部４６内に備えるものとして説明するが、これに限るものではない。画像処理部４５及び関心部位検出部４７は制御部４６とは別のハードウエア構成でもよい。別のハードウエア構成にした場合は、例えば、画像処理部４５及び関心部位検出部４７を画像処理装置５０側に設けてもよい。画像処理装置５０側に設ける場合には、関心部位検出部４７によって変異部位を検出するための情報は、画像処理装置５０のＲＯＭ５４等に記憶してもよい。また、画像処理部４５及び関心部位検出部４７はハードウエア構成としてもよいし、ＣＰＵ４３Ａがプログラムを実行することによって行うソフトウエア構成としてもよい。その場合は、放射線画像撮影装置１０全体を制御するソフトウエアが実行されるコンピュータと同一のコンピュータにて実行されるソフトウエアとしてもよいし、別のコンピュータにて実行されるソフトウエアでもよい。
【００５１】
指示入力部８４は、撮影条件を含む各種の操作情報、各種の操作指示等が設定される機能を有する。なお、撮影前に技師が患者の乳房Ｎを挟みながら圧迫板２６を上下したり、ＣＣ撮影やＭＬＯ撮影等をするために支持部２９（つまり、放射線照射部２４）を傾けたりする機能は、操作パネル４４にも設けられている。操作パネル４４は、例えば、放射線画像撮影装置１０の撮影台２２に複数のスイッチとして設けられている。なお、操作パネル４４は、タッチパネルとして設けられてもよい。
【００５２】
指示入力部８４で設定される撮影条件には、管電圧、管電流、照射時間を含む曝射条件、及び姿勢情報等の放射線画像の撮影に関する情報が含まれている。指示入力部８４で指定される姿勢情報には、乳房Ｎに対して複数の入射角度で放射線を入射させて撮影を行う場合の撮影位置（入射角度及び入射角度範囲を含む）を表す情報が含まれている。なお、本実施の形態では、一例として、指示入力部８４が開示の技術の表示部として機能するが、これに限らず、例えば、操作パネル４４を表示部として機能させてもよい。
【００５３】
なお、これらの曝射条件や姿勢情報等の各種の操作情報及び各種の操作指示等は、指示入力部８４によりオペレータが設定してもよいし、他の制御装置（例えばＲＩＳ：Radiology Information System）等から得てもよいし、また、予め制御部４６内の記憶部に記憶させておいてもよい。
【００５４】
指示入力部８４により各種情報が設定されると、制御部４６は、設定された各種情報に基づいて設定された撮影メニューに従って、放射線照射部２４から放射線を被検者Ｗの撮影部位（乳房Ｎ）に照射させて放射線画像の撮影を実行する。制御部４６は、乳房Ｎに対してトモシンセシス撮影を行う場合には、撮影面２０が上方を向いた状態に保持部２８の姿勢を調整すると共に放射線照射部２４が撮影面２０に対して上方に位置する状態に支持部２９の姿勢を調整する。そして、制御部４６は、図３に示すように、撮影条件に基づいて、支持部２９を回動させて放射線照射部２４を円弧状に角度αから角度θずつ移動させ、放射線照射部２４に設けられた放射線源３０から放射線を照射させる。これにより放射線の入射角度が各々異なるｎ枚の放射線画像が得られる。
【００５５】
通信Ｉ／Ｆ部４８は、放射線画像撮影装置１０と画像処理装置５０との間で、撮影された放射線画像や各種情報等を、ネットワーク４９を介して送受信するための機能を有する通信インターフェイスである。
【００５６】
画像処理装置５０は、放射線画像撮影装置１０から取得した放射線画像から再構成した断層画像を生成する機能（断層画像生成部６８）を有する。また、画像処理装置５０は、医師等が断層画像や以下に説明する投影画像等を表示装置８０で観察するための画像処理を行う機能（図示せず）を有する。なお、以下では、医師等、撮影された放射線画像や生成された断層画像の観察や、関心部位等の観察や診断等を行う者を「ユーザ」という。また、放射線画像撮影装置１０においてトモシンセシス撮影により放射線検出器４２が放射線を検出することにより得られた放射線画像を「投影画像」という。
【００５７】
画像処理装置５０は、ＣＰＵ５２、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５６、ＨＤＤ５８、通信Ｉ／Ｆ部６０、画像表示指示部６２、指示受付部６４、断層画像生成部６８、及び記憶部７４を備える。これらは、コントロールバスやデータバス等のバス７５により互いに接続されている。
【００５８】
ＣＰＵ５２は、画像処理装置５０全体の制御等を行う機能を有する。具体的には、ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５４に格納されている各種プログラム５５を実行することにより制御を行っている。なお、本実施の形態の画像処理装置５０では、プログラム５５が、予め格納されている場合を示しているがこれに限らず、プログラム５５をＣＤ−ＲＯＭやリムーバブルディスク等の記録媒体等に記憶しておき記録媒体からＲＯＭ５４等にインストールしてもよい。また、プログラム５５をインターネット等の通信回線を介して外部装置からＲＯＭ５４等にインストールしてもよい。ＲＡＭ５６は、ＣＰＵ５２でプログラム５５を実行する際の作業用の領域を確保する機能を有する。ＨＤＤ５８は、各種データを記憶して保持する機能を有する。なお、本実施の形態では、断層画像生成部６８が画像処理装置５０の一部として画像処理装置５０内に備えられているものとして説明するが、これに限るものではない。断層画像生成部６８は画像処理装置５０とは別のハードウエア構成でもよい。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ部６０は、画像処理装置５０と、放射線画像撮影装置１０と、の間で撮影された放射線画像や各種情報等を、ネットワーク４９を介して送受信するための機能を有する通信インターフェイスである。
【００６０】
画像表示指示部６２は、放射線画像を表示させるために表示装置８０のディスプレイ８２に指示する機能を有する。なお、本実施の形態では、画像表示指示部６２が画像処理装置５０に備えられている場合について説明するが、画像表示指示部６２の機能の一部もしくは全部が、制御部４６に組み込まれていてもよい。
【００６１】
本実施の形態の表示装置８０は、撮影された放射線画像の表示を行う機能を有し、放射線画像が表示されるディスプレイ８２及び指示入力部８４を備える。指示入力部８４は、例えば、タッチパネルや、キーボード、及びマウス等であってもよい。指示入力部８４により、ユーザは、放射線画像の表示に関する指示や上述した撮影条件等を入力することができる。また、ユーザは指示入力部８４から撮影開始の指示をすることもできる。ディスプレイ８２及び指示入力部８４をタッチパネルとする場合は、ディスプレイ８２及び指示入力部８４を共通化することができる。指示受付部６４は、表示装置８０の指示入力部８４により入力されたユーザからの指示を受け付ける機能を有する。
【００６２】
断層画像生成部６８は、複数の投影画像を再構成して、所定のスライス間隔で撮影面２０に平行な断層画像を生成する機能を有する。なお、本実施の形態では、「平行」としているが、設計上の誤差である略平行も含むものとする。
【００６３】
なお、上述したように、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、乳房Ｎが撮影台２２の撮影面２０に当接した状態で圧迫板２６により圧迫されて固定される。このため、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、撮影面２０に平行な面とされている放射線検出器４２の検出面の法線方向に対する放射線の入射角度と、乳房Ｎの断層画像の断層面の法線方向に対する放射線の入射角度と、が等しくなる。
【００６４】
断層画像生成部６８は、放射線照射部２４（放射線源３０）をＰ１、Ｐ２、Ｐ３、・・・、Ｐｎの位置に移動して各位置で撮影された複数の投影画像から所定のスライス間隔の断層画像を生成する。なお、放射線の撮影面２０に対する入射角度によって、関心部位が投影画像上に投影される位置が異なる。そこで、断層画像生成部６８は、放射線画像撮影装置１０から投影画像を撮影した際の撮影条件を取得する。そして断層画像生成部６８は、撮影条件に含まれる放射線の入射角度に基づいて、複数の投影画像間における関心部位の移動量を算出して、シフト加算法等、公知の再構成方法に基づいて断層画像の再構成を行う。
【００６５】
なお、再構成方法としては、シフト加算法の外、従来公知のＣＴ（Computed Tomography）再構成法を用いることができる。例えば、ＣＴ再構成方法としては、代表的な手法であるＦＢＰ法（Filtered Back Projection法）を用いることができる。ＦＢＰ法は、断層撮影の平行平面式断層走査をコーンビームＣＴ走査の一部として捉え、フィルタ逆投影法を拡張した再構成手法である。更にまた、特開２０１１−１２５６９８号公報に記載の、反復再構成法を用いることもできる。この反復再構成法もＣＴ用の再構成法ではあるが、ＦＢＰ法と同様に、トモシンセシス撮影を行う場合の再構成にも適用できる。
【００６６】
また、断層画像生成部６８は、ハードウエア、例えば、一般的な電子回路や、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、あるいはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウエア等により実現することができる。
【００６７】
なお、断層画像生成部６８は、１回のトモシンセシス撮影により得られた投影画像から分解能が異なる断層画像を生成することができる。断層画像生成部６８により生成される断層画像は、投影画像を撮影した際の、入射角度範囲の大きさ（広さ）により、分解能の上限が定まる。なお、本実施の形態において分解能とは、断層の法線方向（深さ方向）における分解能であり、放射線検出器４２の検出面の法線方向の分解能のことをいう。入射角度範囲が大きい（広い）ほうが、断層画像の分解能の上限が高くなり、分解能を高くすることができる。入射角度範囲が大きい（広い）ほうが、投影画像上のより多くの異なる位置に、関心部位を投影させることができるため、分解能を高くできる。
【００６８】
同じ高さ（断層の深さ法線方向の位置）における同じ厚みの断層画像を比較すると、高分解能の断層画像では、その厚みの中に含まれるのが、必要とされる高さに応じた画像情報、すなわち、必要な画像情報になる。そのため、再構成された断層画像は、見かけがシャープな画像となる。一方、低分解能の断層画像では、その厚みの中に含まれるのが、必要とされる高さ及びその高さの周囲の画像情報となり、すなわち、余分な画像情報が含まれることになる。そのため、再構成された断層画像は、高分解能の断層画像を重ね合わせた場合と同様に、見かけがぼやっとした画像になる。
【００６９】
なお、断層画像生成部６８では、撮影された投影画像のうち一部の投影画像のみを用いて断層画像を生成することにより、断層画像の分解能を低くすることができる。例えば、断層画像の分解能を全ての投影画像を使用する場合に比べて低くすることができる。
【００７０】
また、本実施の形態の断層画像生成部６８は、解像度が異なる断層画像を生成することができる。具体的には、放射線画像生成部４１から取得した投影画像の解像度を上限として、投影画像の解像度よりも低い解像度の断層画像を生成することができる。解像度の変更の方法は、一般的な画像に用いられる解像度の変更方法を用いてもよい。また、詳細を後述する放射線画像生成部４１におけるビニング処理と同様に、複数画素×複数画素の画素情報を加算する処理を行うことにより、みかけの画素数を少なくし、低解像度の画像を生成してもよい。また、例えば、詳細を後述する放射線画像生成部４１におけるビニング処理と同様に、複数の画素のうち一部の画素の画素情報のみを使用する間引き処理を行ってもよい。
【００７１】
記憶部７４は、放射線画像撮影装置１０で撮影した投影画像、断層画像生成部６８で生成された断層画像の各々を表わす画像情報等を記憶する機能を有している。記憶部７４の具体例としては、ハードディスク等の大容量記憶装置が挙げられる。また、本実施の形態では、記憶部７４には、放射線画像撮影装置１０で放射線画像の撮影を行った撮影条件（放射線の入射角度等）も記憶されている。
【００７２】
続いて、ビニング処理が可能な放射線検出器４２の具体的な構成の一例について説明する。図５は、放射線検出器４２の第１構成例を示す図である。
【００７３】
放射線検出器４２は、被写体を通過した放射線を受けて被写体の放射線画像を示す画像情報を出力する。図５に示すように、放射線検出器４２は、放射線を受けて光を発するシンチレータ（図示せず）と、シンチレータで発生した光を受けて電荷を発生するセンサ部Ｓ及びセンサ部Ｓにて蓄積された電荷を読み出す２つのスイッチング素子Ｔｒ１、Ｔｒ２を含む複数の画素２１を有する。スイッチング素子Ｔｒ１、Ｔｒ２の具体例としては、薄膜トランジスタ等が挙げられる。以下では、スイッチング素子Ｔｒ１を「トランジスタＴｒ１」、スイッチング素子Ｔｒ２を「トランジスタＴｒ２」という。
【００７４】
放射線検出器４２は、さらに、いずれも図示を省略したチャージアンプ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）コンバータ、及び読み出し制御ＩＣ（Integrated Circuit）等を含む。なお、本実施の形態の放射線検出器４２では、シンチレータによって放射線に応じて変換された光がセンサ部Ｓに照射されて電荷を発生する間接変換型の放射線検出器であるが、これに限定されない。直接変換型の放射線検出器の場合は、放射線を受けて電荷を発生する電荷発生層（例えば、主成分がＳｅの層）と、電荷発生層で蓄積された電荷を読み出す２つのスイッチング素子を含む複数の画素２１と、を有する。
【００７５】
複数の画素２１は、一方向（図５の横方向に対応する制御配線方向、以下「行方向」という）及び行方向に対する交差方向（図５の縦方向に対応する信号配線方向、以下「列方向」という）にマトリクス状に配置されている。図５では、画素２１の配列を簡略化して示しているが、例えば、画素２１は行方向及び列方向に１０２４個×１０２４個配置される。
【００７６】
また、放射線検出器４２には、複数の制御配線Ｇ（図５では、Ｇ１〜Ｇ８）及び複数の制御配線Ｍ（図５では、Ｍ１〜Ｍ４）と、複数の信号配線Ｄ（図５では、Ｄ１〜Ｄ５）と、が互いに交差して設けられている。制御配線Ｇは、トランジスタＴｒ１のオン／オフを制御するためのものである。制御配線Ｍは、トランジスタＴｒ２のオン／オフを制御するためのものである。信号配線Ｄは、センサ部Ｓに蓄積された電荷を読み出すために画素２１の列毎に備えられている。信号配線Ｄから流れてきた各画素２１の電荷は、図示を省略したチャージアンプ及びＡ／Ｄコンバータ等を経て、デジタルデータ（即ち、放射線画像を示す画像情報の一例）となり、画像処理部４５に出力される。なお、各制御配線Ｇ、Ｍには、読み出し制御ＩＣ（図示省略）により制御信号が流れる。
【００７７】
なお、各画素２１のセンサ部Ｓには、半導体層及び半導体層にバイアス電圧を与えるバイアス電極が設けられている。各画素２１のバイアス電極が図示を省略した共通配線に接続される。共通配線を介して電源（図示省略）からバイアス電圧が印加される。
【００７８】
制御配線Ｇには、各トランジスタＴｒ１をスイッチング（オン／オフ）するための制御信号が流れる。制御信号が各制御配線Ｇに流れることによって、各トランジスタＴｒ１がスイッチング（オン／オフ）される。また、制御配線Ｍには、各トランジスタＴｒ２をスイッチング（オン／オフ）するための制御信号が流れる。制御信号が各制御配線Ｍに流れることによって、各トランジスタＴｒ２がスイッチング（オン／オフ）される。
【００７９】
信号配線Ｄには、各画素２１のトランジスタＴｒ１のスイッチング状態（オン／オフ状態）及びトランジスタＴｒ２のスイッチング状態（オン／オフ状態）に応じて、各画素２１に蓄積された電荷量に応じた電気信号がトランジスタＴｒ１またはトランジスタＴｒ２を介して流れる。
【００８０】
本実施の形態では、図５に示すように、放射線検出器４２の中で、制御配線Ｇの偶数ラインと、奇数ラインとで、トランジスタＴｒ１、トランジスタＴｒ２、及びセンサ部Ｓの配置関係が反転（図５の上下反転）している。
【００８１】
本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、図５に示した放射線検出器４２により、異なる２種類の解像度での撮影が可能である。なお、本実施の形態では、２種類の解像度のうち解像度が高い方を「高解像度」といい、低い方を「低解像度」という。
【００８２】
すなわち、高解像度の撮影を行う場合には、制御配線ＭにはトランジスタＴｒ２をオフさせるための制御信号が流れる。一方、制御配線Ｇには、順次、トランジスタＴｒ１をオンさせるための制御信号が流れる。トランジスタＴｒ１がオン状態の画素２１では、センサ部Ｓから電荷が読み出され、信号配線Ｄに１つの画素２１の電荷が順次出力される。
【００８３】
また、低解像度の撮影を行う場合には、制御配線ＧにはトランジスタＴｒ１をオフさせるための制御信号が流れる。一方、制御配線Ｍには、順次、トランジスタＴｒ２をオンさせるための制御信号が流れる。トランジスタＴｒ２がオン状態の画素２１では、センサ部Ｓからの電荷が読み出され、信号配線Ｄに電荷が出力される。従って、１つの信号配線Ｄに出力される電荷は、４つの画素２１の電荷が纏めて出力され、後段の処理を経て、トランジスタＴｒ２をオフしてトランジスタＴｒ１をオンする場合よりも低解像度の放射線画像を最終的に得る。
【００８４】
次に、ビニング処理が可能な放射線検出器４２の他の構成例について説明する。図６は、放射線検出器４２の第２構成例を示す図である。
【００８５】
図６に示す放射線検出器４２は、画素領域が六角形状の複数の画素２１が互いに隣接しながら２次元状にハニカム状に配列され、全体として略矩形状の領域を形成している点を除いては図５に示した放射線検出器４２の構成と同じである。各画素２１は、シンチレータにより変換された光を受けて電荷を発生するセンサ部９８と、センサ部９８で発生した電荷を蓄積する電荷蓄積容量５と、電荷蓄積容量５に蓄積された電荷を読み出すための２つの薄膜トランジスタ（以下、「トランジスタ」という）４ａ、４ｂとを含む。
【００８６】
なお、各画素２１をハニカム状に配置するとは、第１の画素行と、第２の画素行とを、列方向（図６の垂直方向）と交差する方向に交互に配列すると共に、上記第２の画素行の画素２１が、上記第１の画素行の隣接する画素間に対応して配置され、上記第１の画素行の各画素２１の配列ピッチの１／２だけ行方向にずらして配置されることである。なお、第１の画素行には、画素領域が六角形状の同じ大きさの画素２１が行方向（図６の水平方向）に複数配列されている。第２の画素行には、第１の画素行の画素２１と同じ大きさの、画素領域が六角形状の画素２１が行方向に複数配列されている。
【００８７】
放射線検出器４２は、各画素行に対応して配置された第１の制御配線Ｇ１−０〜Ｇ１−７を備える。第１の制御配線Ｇ１−０〜Ｇ１−７を総称する場合は「第１の制御配線Ｇ１」という。また、後述のその他の制御配線も含めてさらに総称する場合は、「制御配線Ｇ」という。これら第１の制御配線Ｇ１には、各画素２１内に設けたトランジスタ４ａのゲート電極が接続され、第１の制御配線Ｇ１を流れる制御信号に応じてトランジスタ４ａのオン／オフが制御される。さらに、放射線検出器４２は、第１の制御配線Ｇ１−０〜Ｇ１−３を備える各画素行に対応して配置された第２の制御配線Ｇ２−０〜Ｇ２−３と、第１の制御配線Ｇ１−４〜Ｇ１−７を備える各画素行に対応して配置された第３の制御配線Ｇ３−０〜Ｇ３−３とを備える。第２の制御配線Ｇ２−０〜Ｇ２−３を総称する場合は、「第２の制御配線Ｇ２」という。また、第３の制御配線Ｇ３−０〜Ｇ３−３を総称する場合は、「第３の制御配線Ｇ３」という。これら第２の制御配線Ｇ２及び第３の制御配線Ｇ３には、画素２１内に設けたトランジスタ４ｂのゲート電極が接続され、第２の制御配線Ｇ２及び第３の制御配線Ｇ３を流れる制御信号によってトランジスタ４ｂのオン／オフが制御される。
【００８８】
放射線検出器４２は、第１の制御配線Ｇ１と第２の制御配線Ｇ２とがそれぞれ１本ずつ配置された画素行と、第１の制御配線Ｇ１と第３の制御配線Ｇ３がそれぞれ１本ずつ配置された画素行とが多数配列されている。さらに、放射線検出器４２は、各画素内のセンサ部１０３で発生し、電荷蓄積容量５に蓄積された電荷を読み出すための複数の信号配線Ｄ１〜Ｄ６と、共通接地（共通グランド）配線３１と、を複数備える。信号配線Ｄ１〜Ｄ６を総称する場合は「信号配線Ｄ」という。信号配線Ｄから流れてきた各画素の電荷は、図示を省略したチャージアンプ及びＡ／Ｄコンバータ等を経て、デジタルデータ（即ち、放射線画像を示す画像情報の一例）となり、画像処理部４５に送られる。
【００８９】
図６に示す放射線検出器４２を用いても、異なる２種類の解像度（高解像度及び低解像度）での撮影が可能である。
【００９０】
すなわち、高解像度の撮影を行う場合には、第２及び第３の制御配線Ｇ２−０〜Ｇ２−３、Ｇ３−０〜Ｇ３−３に各画素２１内のトランジスタ４ｂをオフにするための制御信号が流れる。さらに、各画素２１内のトランジスタ４ａをオンにするため、順次、第１の制御配線Ｇ１−０〜Ｇ１−７からトランジスタ４ａの各ゲートに制御信号が印加される。これにより、各画素行の各画素２１内のトランジスタ４ａが順次、オン状態となり、トランジスタ４ａを経由してセンサ部９８から電荷が読み出される。信号配線Ｄから流れてきた各画素の電荷は、図示を省略したチャージアンプ及びＡ／Ｄコンバータ等を経て、デジタルデータ（即ち、放射線画像を示す画像情報の一例）となる。各画素のデジタルデータが画像処理部４５に送られ、画像処理を経て最終的に高解像度の放射線画像を得る。
【００９１】
このように放射線検出器４２では、高解像度の画像情報取得にて、信号配線Ｄ１〜Ｄ６の各々に、画素行毎に各画素２１に対応する電荷信号が流れる。これにより、放射線検出器４２に照射された放射線により放射線画像を示す画像情報を得ることができる。
【００９２】
一方、低解像度の撮影を行う場合には、第２の制御配線Ｇ２と第３の制御配線Ｇ３を用いる。まず、第２の制御配線Ｇ２及び第３の制御配線Ｇ３と、各画素２１との関係について説明する。図６に示す複数の画素２１のうち、例えば、４つの画素Ｐ０〜Ｐ３を画素群ＰＧ０、４つの画素Ｐ４〜Ｐ７を画素群ＰＧ１、４つの画素Ｐ８〜Ｐ１１を画素群ＰＧ２、４つの画素Ｐ１２〜Ｐ１５を画素群ＰＧ３、そして、４つの画素Ｐ１６〜Ｐ１９を画素群ＰＧ４とする。これらの５つの画素群において、画素群ＰＧ０の画素Ｐ０、画素群ＰＧ１の画素Ｐ４、及び画素群ＰＧ２の画素Ｐ８の各々のトランジスタ４ｂのゲート電極には、第２の制御配線Ｇ２−０が接続されている。さらに、画素群ＰＧ０の画素Ｐ１〜Ｐ３、画素群ＰＧ１の画素Ｐ５〜Ｐ７、及び画素群ＰＧ２の画素Ｐ９〜Ｐ１１の各々のトランジスタ４ｂのゲート電極に第２の制御配線Ｇ２−１が接続されている。
【００９３】
同様に、画素群ＰＧ３の画素Ｐ１２、及び画素群ＰＧ４の画素Ｐ１６の各々のトランジスタ４ｂのゲート電極には第２の制御配線Ｇ２−２が接続されている。また、画素群ＰＧ３の画素Ｐ１３〜Ｐ１５、及び画素群ＰＧ４の画素Ｐ１７〜Ｐ１９の各々のゲート電極には第２の制御配線Ｇ２−３が接続されている。さらに、放射線検出器４２において、画素Ｐ２０〜Ｐ２３、画素Ｐ２４〜Ｐ２７、画素Ｐ２８〜Ｐ３１、画素Ｐ３２〜Ｐ３５、及び画素Ｐ３６〜Ｐ３９それぞれからなる画素群（ＰＧ５〜ＰＧ９とする）と、第３の制御配線Ｇ３−０〜Ｇ３−３との接続も、上記の画素群ＰＧ０〜ＰＧ４と第２の制御配線Ｇ２−０〜Ｇ２−３との接続と同じである。
【００９４】
次に、低解像度の撮影をする場合の、各トランジスタ４ａ、４ｂの制御について説明する。放射線検出器４２に対して低解像度の撮影指示があった場合、各画素２１のトランジスタ４ａをオフにするため、第１の制御配線Ｇ１−０〜Ｇ１−７から各画素２１のトランジスタ４ａの各ゲート電極に対して制御信号を流す。
【００９５】
さらに、第２の制御配線Ｇ２−０〜Ｇ２−３に、対応するトランジスタを同時にオンにするための制御信号が流れる。その結果、画素群ＰＧ０〜ＰＧ４の全画素２１のトランジスタ４ｂがオンとなる。そして、画素群ＰＧ０の４個の画素Ｐ０〜Ｐ３の各電荷蓄積容量５に蓄積された電荷が混合され、その合成電荷信号が信号配線Ｄ２に出力される。同様に、画素群ＰＧ３の４個の画素Ｐ１２〜Ｐ１５の合成電荷信号が信号配線Ｄ３に出力される。また、画素群ＰＧ１の４個の画素Ｐ４〜Ｐ７の合成電荷信号が信号配線Ｄ４に出力される。また、画素群ＰＧ４の４個の画素Ｐ１６〜Ｐ１９の合成電荷信号が信号配線Ｄ５に出力される。さらに、画素群ＰＧ２の４個の画素Ｐ８〜Ｐ１１の合成電荷信号が信号配線Ｄ６に出力される。
【００９６】
次に、第３の制御配線Ｇ３−０〜Ｇ３−３に、対応するトランジスタを同時にオンにするための制御信号が流れる。すると、画素群ＰＧ５〜ＰＧ９の全画素２１のトランジスタ４ｂがオンとなる。その結果、画素群ＰＧ５の４画素の合成電荷信号が信号配線Ｄ２に出力される。また、画素群ＰＧ８の４画素の合成電荷信号が信号配線Ｄ３に出力される。また、画素群ＰＧ６の４画素の合成電荷信号が信号配線Ｄ４に出力される。また、画素群ＰＧ９の４画素の合成電荷信号が信号配線Ｄ５に出力される。さらに、画素群ＰＧ７の４画素の合成電荷信号が信号配線Ｄ６に出力される。
【００９７】
このように、低解像度の撮影の場合には、放射線検出器４２に備えられた複数の画素２１のうち予め特定した４個の画素２１を画素群とした複数の画素群の各々について、それら４個の画素２１に蓄積された電荷が纏められ（ビニング処理され）、そのビニング処理された電荷がそれぞれの信号配線Ｄに出力される。このことは、低解像度の撮影にて２画素×２画素のビニング処理を放射線検出器４２内で行うことにより、高解像度の撮影に比べて４倍の速さで画像情報の取得ができることを意味する。
【００９８】
なお、図５及び図６の構成例では、１画素に複数のトランジスタを備えて、１画素ずつ読み出すか、複数画素を纏めて読み出す（ビニング処理する）かを切り替えることにより、解像度の異なる電荷読み出し、すなわち、解像度の異なる画像情報取得を可能にした。しかしながら、解像度の異なる画像情報取得（若しくは放射線画像の取得）は、上記の構成例に限るものではない。
【００９９】
例えば、別の構成例として、放射線検出器４２内に内部メモリを有し、内部メモリにて２画素×２画素のビニング処理を行う方法もある。即ち、全部の画素の画像情報を内部メモリに一旦読み出し、高解像度の場合は各画素の画像情報（デジタルデータ）をそのまま画像処理部４５に送り、低解像度の場合は２画素×２画素の画素情報（デジタルデータ）を加算する作業を内部メモリにて行った後に画像処理部４５に送る。この場合は、放射線検出器４２は、各画素２１に１つのスイッチング素子を設ければよい。更に、低解像度の場合において、放射線検出器４２の内部メモリにてビニング処理をする代わりに、間引き処理を行ってもよい。間引き処理を放射線検出器４２で行う場合は、複数の画素２１のうち一部の画素２１だけ読み出す方法と、全部の画素２１を読み出して、放射線検出器４２の内部メモリにて２画素×２画素の画素単位のうち１画素のみ画像処理部４５に読み出す方法がある。更に、上述した画素情報の加算（ビニング処理）や間引き処理を画像処理部４５内で行ってもよい。要は、放射線画像生成部４１が、解像度の異なる放射線画像を生成する機能を有していればよい。
【０１００】
これら別の構成例のように、画素情報の加算によるビニング処理や間引き処理を行う場合は、放射線検出器４２は、図５及び図６に示したものに限らず、一般的な放射線検出器４２を用いればよい。例えば、第１構成例（図５参照）に対しては、図７に示した放射線検出器４２を用いることができる。図７に示した放射線検出器４２は、センサ部Ｓと１つのトランジスタＴｒとを含むマトリクス状に配置された複数の画素２１、第１の制御配線に対応する制御配線Ｇ１〜Ｇ４、信号配線Ｄ、共通配線９０、及びバイアス電圧を印加する電源９２を備える。図７に示した放射線検出器４２では、図５に示した放射線検出器４２における高解像度の撮影を行う場合と同様にして撮影が行われる。
【０１０１】
一方、第２構成例（図６参照）に対しては、図８に示した放射線検出器４２を用いることができる。図８に示した放射線検出器４２は、センサ部５と１つのトランジスタ４を含むハニカム状に配置された複数の画素２１、第１の制御配線に対応する制御配線Ｇ１〜Ｇ４、及び信号配線Ｄを備える。図８に示した放射線検出器４２では、図５に示した放射線検出器４２における高解像度の撮影を行う場合と同様にして撮影が行われる。
【０１０２】
ところで、トモシンセシス撮影では、入射角度範囲を大きく（広く）することにより、上述したように高分解能の断層画像を得ることができる。一方で、入射角度範囲が広がるので、撮影時間が増加して被検者Ｗへの負担が大きくなる。放射線照射部２４が入射角度を異ならせて複数回撮影するのに掛かる全体の時間に影響を及ぼすので、この時間が大きくなると被検者Ｗへの負担が大きくなる。
【０１０３】
そこで、本実施の形態に係る制御部４６は、トモシンセシス撮影の前に２次元画像の撮影を行う。また、制御部４６は、得られた放射線画像から関心部位の有無を関心部位検出部４７により解析して検出する。制御部４６は、解析結果に基づいて、入射角度範囲を含むトモシンセシス撮影の撮影条件を決定する。そして、制御部４６が、決定した撮影条件にてトモシンセシス撮影を行うことにより、的確な撮影条件でトモシンセシス撮影を行える。
【０１０４】
詳細には、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、制御部４６の関心部位検出部４７が、トモシンセシス撮影の前に２次元画像の撮影をして得られた放射線画像をＣＡＤ（Computer Aided Diagnosis）等の解析技術を用いて解析を行うことにより関心部位を検出する。また、関心部位の有無に応じて、制御部４６がトモシンセシス撮影の撮影条件を決定する。
【０１０５】
制御部４６（関心部位検出部４７）における関心部位の検出は、例えば、特開２０１１−１２０７４７号公報に記載の技術が採用される。撮影によって得られる放射線画像に基づいて、乳房中の異常陰影候補（関心部位）を検出する際に、上記公報に記載のように、アイリスフィルタ処理等を用いた手法（特開平１０−９７６２４号公報も参照）や、モフォロジーフィルタを用いた手法（特開平８−２９４４７９号公報も参照）を用いることにより、異常陰影候補（関心部位）を検出することができる。なお、関心部位の検出に用いられる技術及び手法は、これらに限定されないことはいうまでもない。
【０１０６】
本実施の形態では、制御部４６（関心部位検出部４７）によって関心部位が検出されない場合は、制御部４６が入射角度範囲を小入射角度範囲とした第１の条件でトモシンセシス撮影を行わせる制御を行う。一方、関心部位が検出された場合は、制御部４６が入射角度範囲を大入射角度範囲とした第２の条件でトモシンセシス撮影を行わせる制御を行う。なお、以下では、第１の条件で行われたトモシンセシス撮影を「第１のトモシンセシス撮影」といい、第２の条件で行われたトモシンセシス撮影を「第２のトモシンセシス撮影」といい、両者を総称する場合は、「トモシンセシス撮影」という。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、制御部４６の関心部位検出部４７が関心部位を検出するものとして説明するが、例えば、制御部４６の関心部位検出部４７の処理能力が低い場合には、画像処理装置５０に関心部位検出部４７の機能を設けてもよい。また、本実施の形態にてトモシンセシス撮影をする際の撮影条件のうち、曝射条件の決定方法については、例えば以下の様にすればよい。すなわち、トモシンセシス撮影前に先立って撮影した２次元画像の濃淡を制御部４６で解析する。そして、トモシンセシス撮影で得られる投影画像の濃淡が所定の範囲内に収まる照射線量に、トモシンセシス撮影における１回の照射線量を決定すればよい。
【０１０８】
続いて、放射線画像撮影システム６における動作について説明する。図９は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム６における制御部４６で行われる処理の流れ（放射線画像撮影方法）の一例を示すフローチャートである。
【０１０９】
まず、ユーザは、放射線画像撮影装置１０の撮影面２０に被検者Ｗの乳房Ｎを当接させる。この状態でユーザから圧迫開始の操作指示が行われると、ステップＳ１００で、放射線画像撮影装置１０の制御部４６が、圧迫板２６を撮影面２０に向けて移動させ、乳房Ｎを圧迫する。
【０１１０】
続いて、ステップＳ１０２で制御部４６は、後述するトモシンセシス撮影に先立って、乳房Ｎの２次元画像（放射線画像）を取得する第１の撮影を行う。第１の撮影は、放射線照射部２４を乳房Ｎに対して所定の入射角度にして行う。具体的には、放射線照射部２４を撮影台２２に対して垂直位置（図２の中央位置）にした状態で、放射線画像撮影装置１０で検出された乳房Ｎの厚みに応じて決められた放射線量にて、乳房Ｎの撮影を行う。一般的に、乳房Ｎの厚みが大きくなると、放射線検出器４２に到達する（乳房Ｎを透過する）放射線の線量は減る。そこで、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、所定の入射角度、乳房Ｎの厚み、及び照射する放射線量の対応関係を予め制御部４６内のメモリ４３Ｂに格納してある。放射線検出器４２より得られる乳房Ｎの画像情報に対して、画像処理部４５がゲイン補正、オフセット補正、及び欠陥画素補正等の必要な処理を行って乳房Ｎの放射線画像を生成する。なお、ここで生成される放射線画像のフォーマットは、例えば、ＲＡＷフォーマット（Raw image format）が適用される。第１の撮影結果に基づいて、以降で行うトモシンセシス撮影の撮影条件等が決定される。
【０１１１】
次のステップＳ１０４で制御部４６の関心部位検出部４７が、画像処理部４５によって生成された放射線画像に対して、上述したように解析を行い、関心部位の検出を行う。
【０１１２】
次のステップ１０６で制御部４６の関心部位検出部４７は、関心部位が有ったか（検出されたか）否かを判定する。関心部位が検出された場合は、ステップＳ１０８へ進む。一方、関心部位が検出されなかった場合は、ステップＳ１１０へ進む。
【０１１３】
ステップＳ１０８で制御部４６は、トモシンセシス撮影の撮影条件として、高解像度かつ、大入射角度範囲を設定する。すなわち、放射線検出器４２がビニング処理を行わず、かつ乳房Ｎの投影画像取得における入射角度範囲を大入射角度範囲に設定する制御を、制御部４６が行う。このように、関心部位が検出された場合には、高解像度かつ、大入射角度範囲でトモシンセシス撮影を行うことにより、関心部位の観察等に必要な投影画像及び高分解能の断層画像を得ることが可能となる。制御部４６がトモシンセシス撮影条件を設定した後、ステップＳ１１２へ進む。
【０１１４】
一方、ステップＳ１１０で制御部４６は、トモシンセシス撮影の撮影条件として、低解像度かつ、小入射角度範囲を設定する。詳細には、放射線検出器４２がビニング処理を行い、かつ乳房Ｎの投影画像取得における入射角度範囲を小入射角度範囲にする制御を、制御部４６が行う。低解像度で撮影することにより、高解像度で撮影するよりも画像処理等の処理時間が短縮される。トモシンセシス撮影を行う場合の入射角度範囲を小入射角度範囲で撮影することにより、大入射角度範囲で撮影する場合よりも撮影時間が短縮される。従って、関心部位が検出されない場合には、乳房Ｎの圧迫による被検者Ｗの負担を軽減した撮影を行うことが可能となる。制御部４６がトモシンセシス撮影条件を設定した後、ステップＳ１１２へ進む。
【０１１５】
ステップＳ１１２で放射線画像撮影装置１０は、設定されたトモシンセシス撮影の撮影条件に従ってトモシンセシス撮影を行う。すなわち、放射線画像撮影装置１０は、設定された入射角度範囲の最大角度まで支持部２９を動かしてトモシンセシス撮影を開始し、例えば、１度ずつ支持部２９を移動させながら撮影を行うことによって、設定された入射角度範囲分の複数の投影画像を撮影する。各位置における放射線画像の撮影を詳細に説明すると、ビニング処理の有無が設定された放射線検出器４２によって得られる画像情報に対して、画像処理部４５がゲイン補正、オフセット補正、及び欠陥画素補正等の必要な処理を行って、ＲＡＷフォーマット等の放射線画像（投影画像）を生成する。トモシンセシス撮影が終了すると、ステップＳ１１４へ進む。
【０１１６】
ステップＳ１１４で制御部４６は、圧迫板２６による乳房Ｎの固定を解除する。乳房Ｎの固定の解除は、例えば、圧迫板２６が撮影面２０から離れる方向に移動することにより行われる。
【０１１７】
次のステップＳ１１６で制御部４６は、撮影した放射線画像を画像処理装置５０へ出力する。
【０１１８】
次のステップＳ１１８で画像処理装置５０の断層画像生成部６８は、制御部４６により出力された投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。なお、本実施の形態の断層画像生成部６８は、関心部位が検出されず、第１のトモシンセシス撮影を行った場合は、低解像度かつ低分解能の断層画像を生成する。また、断層画像生成部６８は、関心部位が検出され、第２のトモシンセシス撮影を行った場合は、高解像度かつ高分解能（第１のトモシンセシス撮影による断層画像に比べて分解能が高い）の断層画像を生成する。なお、本実施の形態において断層画像生成部６８は、断層画像の解像度については、特に処理を行わないため、生成される断層画像の解像度は、投影画像を撮影した際の（放射線検出器４２の）解像度に依存する。具体的には、誤差等を無視すると、投影画像を撮影した際の解像度と、断層画像生成部６８で生成される断層画像の解像度とは同一である。
【０１１９】
なお、断層画像生成部６８が生成する断層画像のスライス厚は、特に限定されず、記憶部７４やＲＡＭ５６等に記憶させておいた初期値を用いてもよいし、指示入力部８４等によりユーザが指示した値を用いてもよい。
【０１２０】
次のステップＳ１２０で画像表示指示部６２が、生成した断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させた後、本処理を終了する。
【０１２１】
図１０Ａ及び図１０Ｂに、ディスプレイ８２に表示される断層画像の具体例を示す。図１０Ａには、第２のトモシンセシス撮影により得られた高解像度かつ高分解能の断層画像の具体例を示す。なお、図１０Ａには、関心部位画像が含まれる断層画像を示したが、断層の位置（高さ）によっては、関心部位が含まれない断層画像となる。図１０Ｂには、第１のトモシンセシス撮影により得られた低解像度かつ低分解の断層画像の具体例を示す。
【０１２２】
なお、画像表示指示部６２による断層画像の表示方法は、特に限定されず、高さ（深さ）方向に順次、ディスプレイ８２に表示させてもよいし、関心部位が検出された場合は、関心部位を含む断層画像を最初に表示させてもよい。また、複数の断層画像（同一の被写体の高さ方向の位置が異なる断層画像）を並べて表示させてもよい。また、どのように表示させるかについては、指示入力部８４によりユーザが指示してもよい。
【０１２３】
以上説明したように、放射線画像撮影装置１０は、乳房Ｎのたった１回の圧迫により、２次元画像の撮影から関心部位の検出、検出結果に応じた撮影条件の設定、及びトモシンセシス撮影を可能とするインテリジェントな装置である。
【０１２４】
放射線画像撮影装置１０では、トモシンセシス撮影の前に撮影した放射線画像（すなわち、第１の撮影により得られた乳房Ｎの２次元画像）から関心部位検出部４７により関心部位を検出して、検出結果に基づいて、撮影条件を決定してトモシンセシス撮影を行う。関心部位が検出されなかった場合は、ビニング処理を行い、かつ放射線の入射角度範囲を小入射角度範囲に設定して第１のトモシンセシス撮影を行う。さらに、画像処理装置５０の断層画像生成部６８が、撮影された投影画像から低解像度かつ低分解能の断層画像を生成し、画像表示指示部６２が断層画像を表示装置８０に表示する。放射線画像撮影装置１０は、ビニング処理を行い低解像度で撮影するため、高解像度で撮影するよりも画像処理等の処理時間を短縮することができる。入射角度範囲が小さい（狭い）ため、撮影に要する時間を短くすることができ、被検者Ｗへの負担を軽減することができる。
【０１２５】
一方、関心部位が検出された場合は、ビニング処理を行わず、かつ放射線の入射角度範囲を大入射角度範囲に設定して第２のトモシンセシス撮影を行う。さらに、画像処理装置５０の断層画像生成部６８が、撮影された投影画像から高解像度かつ高分解能の断層画像を生成し、画像表示指示部６２により断層画像を表示装置８０に表示させる。放射線画像撮影装置１０は、高解像度かつ高分解能の断層画像が表示されるため、ユーザが関心部位を観察等するために的確な放射線画像を得ることができる。
【０１２６】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システム６と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、断層画像の生成及び表示が、第１の実施の形態と異なる。
【０１２７】
放射線画像撮影システム６の構成は、第１の実施の形態の放射線画像撮影システム６（図１〜図８参照）と同様のため、説明を省略する。
【０１２８】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６における動作について説明する。図１１は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム６で行われる処理の流れ（放射線画像撮影方法）の一例を示すフローチャートである。
【０１２９】
ステップＳ１００〜Ｓ１１６の各ステップの処理は、第１の実施の形態の制御部４６で行われる処理（図９参照）と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０１３０】
ユーザから圧迫開始の操作指示が行われると、ステップＳ１００で制御部４６が、圧迫板２６により乳房Ｎを圧迫する。次のステップＳ１０２で制御部４６は、乳房Ｎの厚さに応じた線量により、乳房Ｎを撮影し、２次元画像を取得する。次のステップＳ１０４で制御部４６の関心部位検出部４７が、画像処理部４５によって生成された放射線画像に対して、解析を行い、関心部位の検出を行う。次のステップ１０６で制御部４６の関心部位検出部４７が、関心部位が有ったか（検出されたか）否かを判定する。関心部位が検出された場合は、ステップＳ１０８へ進み、制御部４６は、トモシンセシス撮影の撮影条件として、ビニング処理の不実施及び大入射角度範囲を設定する。一方、関心部位が検出されなかった場合は、ステップＳ１１０へ進み、制御部４６は、トモシンセシス撮影の撮影条件として、ビニング処理の実施及び小入射角度範囲を設定する。ステップＳ１０８またはＳ１１０により撮影条件が設定されると、ステップＳ１１２へ進む。ステップＳ１１２で放射線画像撮影装置１０は、設定された撮影条件に従ってトモシンセシス撮影を行う。トモシンセシス撮影が終了すると、次のステップＳ１１４で制御部４６は、乳房Ｎの固定を解除する。次のステップＳ１１６で制御部４６は、撮影した放射線画像を画像処理装置５０へ出力する。
【０１３１】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、ステップＳ１１６の後、ステップＳ１２０へ進む。ステップＳ１２０で画像処理装置５０の断層画像生成部６８は、同一の被検者Ｗの左右の乳房Ｎをトモシンセシス撮影したか否かを判定する。いずれか一方の乳房Ｎのトモシンセシス撮影しか行っていない場合は、ステップＳ１００に戻り、撮影が行われていない他方の乳房Ｎのトモシンセシス撮影を行うためにステップＳ１００〜Ｓ１１６の処理を繰り返す。一方、左右両方の乳房Ｎをトモシンセシス撮影した場合は、ステップＳ１２２へ進む。
【０１３２】
ステップＳ１２２で画像処理装置５０の断層画像生成部６８が、関心部位が検出されたか否かを判定する。上記ステップＳ１０４の処理により、左右の乳房Ｎともに、関心部位が検出されなかった場合は、ステップＳ１２４へ進む。
【０１３３】
ステップＳ１２４で断層画像生成部６８が、制御部４６より出力された投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。なお、断層画像生成部６８は、関心部位が検出されずに第１のトモシンセシス撮影が行われたため、左右の乳房Ｎともに、低解像度かつ低分解能の断層画像を生成する。
【０１３４】
次のステップＳ１２６で画像表示指示部６２が、生成した左右の乳房Ｎの断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１２には、左右の乳房Ｎともに、関心部位が検出されなかった場合のディスプレイ８２に表示される低解像度かつ低分解能の断層画像の具体例を示す。断層画像の表示方法については、第１の実施の形態のステップＳ１２０と同様にすればよい。なお、左右の乳房Ｎの断層画像を表示させる場合は、左右の高さ（深さ方向の位置）を揃えることが好ましい。
【０１３５】
次のステップＳ１２８で画像表示指示部６２が、開示の技術の第２の印の一例であるボタン９９Ａと、開示の技術の第１の印の一例であるボタン９９Ｂとを表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。なお、本実施の形態では、ディスプレイ８２と指示入力部８４とを共通化しているため、実質的には、ボタン９９Ａ及びボタン９９Ｂは、断層画像とともに、ディスプレイ８２に表示される。
【０１３６】
本実施の形態において断層画像と共にディスプレイ８２に表示されるボタン９９Ａは、表示されている断層画像の解像度を切り替えることが可能であるか否か、及び表示されている断層画像の解像度が高解像度及び低解像度のいずれであるかの２種類の情報を表示する機能を有する。ボタン９９Ａが活性状態の場合は、表示されている断層画像の解像度を切り替えることが可能であることを意味している。また、ボタン９９Ａが不活性状態の場合は、表示されている断層画像の解像度を切り替えることが不可能であることを意味している。また、ボタン９９Ｂは、表示されている断層画像の分解能を切り替えることが可能であるか否か、及び表示されている断層画像の分解能が高分解能及び低分解能のいずれであるかの２種類の情報を表示する機能を有する。ボタン９９Ｂが活性状態の場合は、表示されている断層画像の分解能を切り替えることが可能であることを意味している。また、ボタン９９Ｂが不活性状態の場合は、表示されている断層画像の分解能を切り替えることが不可能であることを意味している。なお、ボタン９９Ａ及びボタン９９Ｂを総称する場合は、「ボタン９９」という。
【０１３７】
ボタン９９が不活性状態の場合は、ユーザがボタン９９を操作しても放射線画像撮影システム６は、特に反応しない。また、本実施の形態では、ボタン９９の色により、表示されている断層画像の分解能の高低または解像度の高低を表している。また、本実施の形態では、ボタン９９の線の太さにより、ボタン９９が活性状態か不活性状態かを表している。例えば、ボタン９９の線が太い場合は活性状態を表し、ボタン９９の線が細い場合は不活性状態を表す。なお、ボタン９９により、２種類の情報を表示する方法としては、本実施の形態に限らず、ボタン９９の大きさ、点滅、及び色の濃淡等を適宜組み合わせて表示してもよい。例えば、ボタン９９の色が分解能を表し、色の濃淡が活性または不活性状態を表してもよい。また、本実施の形態では、１つのボタン９９により２種類の情報を表示しているが、それぞれの情報ごとに表示するボタン等を異ならせてもよい。
【０１３８】
本ステップＳ１２８で指示入力部８４に表示される、左右の乳房Ｎの各々に対するボタン９９Ａは、ともに、不活性状態、かつ低解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、ともに、不活性状態、かつ低分解能であることを表している。
【０１３９】
次のステップＳ１３０で画像表示指示部６２は、本処理を終了するか否かを判定する。左右の乳房Ｎとも、関心部位が検出されなかった場合は、両方共に、低解像度かつ低分解能の断層画像であるため、断層画像の切り替えは行われない。そのため、本処理を終了しない場合は、待機状態となり、断層画像及びボタン９９の表示を継続する。一方、ユーザが指示入力部８４により終了を指示した場合等は、本処理を終了する。
【０１４０】
一方、ステップＳ１２２において、左右の乳房Ｎともに、関心部位が検出された場合は、ステップＳ１３２へ進む。
【０１４１】
ステップＳ１３２で断層画像生成部６８が、制御部４６より出力された投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。なお、断層画像生成部６８は、関心部位が検出されて第２のトモシンセシス撮影が行われたため、左右の乳房Ｎともに、高解像度かつ高分解能の断層画像を生成する。
【０１４２】
次のステップＳ１３４で画像表示指示部６２が、生成した左右の乳房Ｎの断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１３には、左右の乳房Ｎともに、関心部位が検出された場合のディスプレイ８２に表示される断層画像の具体例を示す。初期状態では、図１３（１）の断層画像が表示される。なお、断層画像の表示方法については、ステップＳ１２６と同様にすればよい。
【０１４３】
次のステップＳ１３６で画像表示指示部６２が、ボタン９９を表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。指示入力部８４に表示される左右の乳房Ｎの各々に対するボタン９９Ａは、ともに、活性状態、かつ高解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、ともに、不活性状態、かつ高分解能であることを表している。
【０１４４】
次のステップＳ１３８で指示受付部６４は、切替指示が有ったか否か判定する。切替指示がない場合は、ステップＳ１４４へ進む。一方、ユーザがボタン９９Ａを操作することにより、切替指示がなされた場合は、ステップＳ１４０へ進む。ステップＳ１４０で断層画像生成部６８が、切替指示に応じた解像度の断層画像を生成する。断層画像生成部６８による低解像度の断層画像の生成方法は、上述したように、ビニング処理や間引き処理を行えばよい。なお、この場合の「低解像度」とは、放射線検出器４２により撮影される低解像度の投影画像と同じまたは同程度の解像度としている。なお、高解像度への切替を指示された場合は、断層画像生成部６８は、既に生成してある高解像度の断層画像の中から、高さ（深さ）方向の位置が一致する断層画像を選択すればよい。
【０１４５】
次のステップＳ１４２で画像表示指示部６２は、生成した断層画像及び対応するボタン９９をディスプレイ８２に表示させた後、ステップＳ１４４へ進む。なお、図１３（２）は、初期状態（図１３（１）参照）から、左乳房Ｎの断層画像の解像度を切り替えた場合を示している。また、図１３（３）は、初期状態（図１３（１）参照）から、左右乳房Ｎの断層画像の解像度を切り替えた場合を示している。また、図１３（４）は、初期状態（図１３（１）参照）から、右乳房Ｎの断層画像の解像度を切り替えた場合を示している。
【０１４６】
ステップＳ１４４で画像表示指示部６２は、本処理を終了するか否かを判定する。本処理を終了しない場合は、ステップＳ１３８に戻り、本処理を繰り返す。一方、ユーザが指示入力部８４により終了を指示した場合等は、本処理を終了する。
【０１４７】
一方、ステップＳ１２２において、左右の乳房Ｎのいずれか一方に、関心部位が検出された場合は、図１４に示したステップＳ２００〜Ｓ２１６の処理を行う。
【０１４８】
ステップＳ２００で断層画像生成部６８が、制御部４６より出力された投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い断層画像を生成する。なお、関心部位が検出されなかった方の乳房Ｎについては、第１のトモシンセシス撮影が行われたため、断層画像生成部６８は、低解像度かつ低分解能の断層画像のみを生成する。一方、関心部位が検出された方の乳房Ｎについては、第２のトモシンセシス撮影が行われたため、断層画像生成部６８は、高解像度かつ高分解能の断層画像と、高解像度かつ低分解能の断層画像と、両方を生成する。低分解能の断層画像を生成する場合は、第２のトモシンセシス撮影により得られた投影画像から、小入射角度範囲における投影画像を選択し、選択した投影画像により断層画像を生成すればよい。
【０１４９】
次のステップＳ２０２で画像表示指示部６２が、生成した左右の乳房Ｎの断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１５には、一方（具体例として右の乳房Ｎ）に、関心部位が検出された場合のディスプレイ８２に表示される断層画像の具体例を示す。本実施の形態では、初期状態として、図１５（１）に示した断層画像を表示する。関心部位が検出されていない（図１５では左）乳房Ｎは、低解像度かつ低分解能の断層画像を表示する。また、関心部位が検出された（図１５では右）乳房Ｎは、高解像度かつ低分解能の断層画像を表示する。
【０１５０】
次のステップＳ２０４で画像表示指示部６２が、ボタン９９を表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。図１５（１）に示すように、初期状態において指示入力部８４に表示される、左の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは不活性状態、かつ低解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、不活性状態、かつ低分解能であることを表している。一方、右の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは、活性状態、かつ高解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、活性状態、かつ低分解能であることを表している。
【０１５１】
右の乳房Ｎに対するボタン９９が活性状態を表しているため、ユーザは、断層画像の分解能及び解像度が切り替え可能であることを認識することができる。そのため、切り替えを行いたい場合、ユーザは、ボタン９９により切り替えの指示を行う。なお、本実施の形態の表示装置８０では、指示入力部８４をタッチパネルとし、ディスプレイ８２と共通化しているため、ボタン９９自身（ディスプレイ８２の画面）をユーザが指示（タッチ操作）しているが、これに限らない。例えば、ボタン９９には、上述した２種類の情報のみを行い、ディスプレイ８２と別個に設けられたキーボード等の指示入力部８４からユーザが切替指示を行ってもよい。例えば、関心部位の観察等を行いたいため、高分解能の断層画像を観察したい場合等は、ユーザにより切替指示が行われる。
【０１５２】
次のステップＳ２０６で指示受付部６４が、切替指示が有ったか否か判定する。切替指示がない場合は、ステップＳ２１６へ進む。一方、ユーザがボタン９９Ａまたはボタン９９Ｂを操作することにより、切替指示がなされた場合は、ステップＳ２０８へ進む。ステップＳ２０８で指示受付部６４は、切替指示が分解能の切り替えであるか否かを判断する。分解能の切り替えである場合は、ステップＳ２１０へ進む。この場合、高分解能及び低分解能の断層画像共に既に生成してあるため、断層画像生成部６８が、既に生成してある高解像度の断層画像の中から、高さ（深さ）方向の位置が一致する断層画像を選択する。そして、選択した断層画像、及び断層画像に対応するボタン９９をディスプレイ８２に表示させた後、ステップＳ２１６へ進む。
【０１５３】
一方、切替指示が分解能ではない場合は、ステップＳ２１２へ進む。この場合、解像度の切り替えを指示されたため、断層画像生成部６８が、指示に応じた解像度の断層画像を生成する。断層画像生成部６８による低解像度の断層画像の生成方法は、例えば、上記ステップＳ１４０と同様にすればよい。
【０１５４】
次のステップＳ２１４で画像表示指示部６２は、生成した断層画像及び対応するボタン９９をディスプレイ８２に表示させた後、ステップＳ２１６へ進む。なお、図１５（２）は、初期状態（図１５（１）参照）から、右乳房Ｎの断層画像の解像度を切り替えた場合を示している。また、図１５（３）は、初期状態（図１５（１）参照）から、右乳房Ｎの断層画像の分解能を切り替えた場合を示している。また、図１５（４）は、初期状態（図１５（１）参照）から、右乳房Ｎの断層画像の解像度及び分解能を切り替えた場合を示している。
【０１５５】
ステップＳ２１６で画像表示指示部６２は、本処理を終了するか否かを判定する。本処理を終了しない場合は、ステップＳ２１６に戻り、本処理を繰り返す。一方、ユーザが指示入力部８４により終了を指示した場合等は、本処理を終了する。
【０１５６】
以上説明したように本実施の形態の放射線画像撮影装置１０も、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、放射線画像（２次元画像）から関心部位検出部４７が関心部位を検出し、関心部位が検出されなかった場合は、ビニング処理を行い、かつ放射線の入射角度範囲を小入射角度範囲として設定する。また、関心部位が検出された場合は、ビニング処理を行わず、かつ放射線の入射角度範囲を大入射角度範囲として設定して、トモシンセシス撮影を行う。
【０１５７】
従って、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、被検者Ｗへの負担を軽減しつつ的確な放射線画像を得ることができる。
【０１５８】
また、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの両方に関心部位が検出された場合は、左右の乳房Ｎともに、高分解能の断層画像を生成して表示し、左右の乳房Ｎの両方に関心部位が検出されなかった場合は、左右の乳房Ｎともに、低分解能の断層画像を生成して表示する。また、左右の乳房Ｎの一方に関心部位が検出された場合は、関心部位が検出された一方の乳房Ｎの低分解能及び高分解能の断層画像を生成し、関心部位が検出されなかった他方の乳房Ｎの低分解能の断層画像を生成し、左右の乳房Ｎの低分解能の断層画像を表示する。
【０１５９】
乳房Ｎのトモシンセシス撮影では、ユーザは、左右の乳房Ｎの断層画像の比較を行いたい場合がある。断層画像の分解能が異なると、画質や、画像の見え方が異なってしまう場合がある。
【０１６０】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの断層画像の分解能を揃えて表示することができるため、左右の乳房Ｎの比較を行いやすくすることができる。
【０１６１】
また、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、解像度が異なる断層画像への表示の切り替えが可能であるか否かと、表示されている断層画像が高解像度及び低解像度のいずれであるかを表すボタン９９Ａを断層画像と共に表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。また、分解能が異なる断層画像への表示の切り替えが可能であるか否かと、表示されている断層画像が高分解能及び低分解能のいずれであるかを表すボタン９９Ｂを断層画像と共に表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。
【０１６２】
関心部位が検出された場合は、ユーザは、高分解能の断層画像により、関心部位の観察等を行いたい場合がある。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、ボタン９９に応じてユーザから入力された指示に応じて、高分解能の断層画像に表示を切り替えるため、関心部位の観察等に適した断層画像の表示を行うことができる。
【０１６３】
このように本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの比較を行いやすくすることができると共に、関心部位が検出された断層画像の解像度及び分解能をユーザの所望により切り替えることができる。
【０１６４】
また、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、関心部位が検出された場合は、ボタン９９が活性状態になっているため、ボタン９９により、関心部位が検出されたか否かをユーザに認識させることができる。例えば、関心部位画像が無い（関心部位が無い位置）の断層画像を表示させている場合では、容易に、その乳房Ｎに関心部位が検出されたか否かをユーザが認識することができる。
【０１６５】
［第３の実施の形態］
次に、第３の実施の形態について説明する。なお、上記各実施の形態に係る放射線画像撮影システム６と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、第３の実施の形態における、一方の乳房Ｎに関心部位が検出された場合の処理（ステップＳ２００〜Ｓ２１６、図１４参照）が異なる。
【０１６６】
そのため、ここでは、一方の乳房Ｎに関心部位が検出された場合の処理について説明する。図１６は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム６で行われる一方の乳房Ｎに関心部位が検出された場合の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１６７】
本実施の形態では、第２の実施の形態の画像処理装置５０で行われる処理のステップＳ２００〜Ｓ２０４（図１４参照）に替わり、ステップＳ２０１〜Ｓ２０５が設けられている。
【０１６８】
ステップＳ２０１で断層画像生成部６８が、制御部４６により出力された投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。なお、関心部位が検出されなかった方の乳房Ｎについては、第１のトモシンセシス撮影が行われたため、断層画像生成部６８は、低解像度かつ低分解能の断層画像のみを生成する。一方、関心部位が検出された方の乳房Ｎについては、第２のトモシンセシス撮影が行われたため、断層画像生成部６８は、高解像度かつ高分解能の断層画像と、高解像度かつ低分解能の断層画像と、さらに低解像度かつ低分解能の断層画像と、３種類を生成する。低分解能の断層画像を生成する場合は、第２のトモシンセシス撮影により得られた投影画像から、小入射角度範囲における投影画像を選択し、選択した投影画像により断層画像を生成すればよい。
【０１６９】
次のステップＳ２０３で画像表示指示部６２が、生成した左右の乳房Ｎの断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１７には、一方（具体例として右の乳房Ｎ）に、関心部位が検出された場合のディスプレイ８２に表示される断層画像の具体例を示す。本実施の形態では、初期状態として、図１７（１）に示した断層画像を表示する。左右の乳房Ｎともに、低解像度かつ低分解能の断層画像を表示する。
【０１７０】
次のステップＳ２０５で画像表示指示部６２が、ボタン９９を表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。図１７（１）に示すように、初期状態において指示入力部８４に表示される左の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは、不活性状態、かつ低解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、不活性状態、かつ低分解能であることを表している。一方、右の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは、活性状態、かつ低解像度であることを表している。また、ボタン９９Ｂは、活性状態、かつ低分解能であることを表している。
【０１７１】
右の乳房Ｎに対するボタン９９が活性状態を表しているため、ユーザは、断層画像の分解能及び解像度が切り替え可能であることを認識することができる。
【０１７２】
次のステップＳ２０６〜Ｓ２１６の処理は、第２の実施の形態の画像処理装置５０で行われる処理と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０１７３】
以上説明したように、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、一方の乳房Ｎに関心部位が検出された場合は、初期状態として、左右の乳房Ｎともに、低解像度かつ低分解能の断層画像を表示する。
【０１７４】
これにより、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、解像度及び分解能が共に揃った断層画像が表示されるため、左右の比較を行いやすくすることができる。
【０１７５】
［第４の実施の形態］
次に、第４の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システム６と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの両方から関心部位が検出された場合の処理が、第２及び第３の実施の形態と異なる。
【０１７６】
放射線画像撮影システム６の構成は、第１の実施の形態の放射線画像撮影システム６（図１〜図８参照）と同様のため、説明を省略する。
【０１７７】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６における動作について説明する。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの両方から関心部位が検出された場合の処理が、第２及び第３の実施の形態と異なる。そのため、左右の乳房Ｎの両方から関心部位が検出された場合の処理について説明する。
【０１７８】
図１８は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム６で行われる左右の乳房Ｎの両方から関心部位が検出された場合の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１７９】
本実施の形態では、第２の実施の形態の画像処理装置５０で行われる処理のステップＳ１３２〜Ｓ１４２（図１１参照）に替わり、ステップＳ４０２〜Ｓ４１６が設けられている。なお、その他の各処理は、第２の実施の形態の画像処理装置５０で行われる処理（図１１参照）と同様であるため、説明を省略する。
【０１８０】
本実施の形態では、ステップＳ１２２で関心部位が左右両方の乳房Ｎに検出された場合は、ステップＳ４０２へ進む。
【０１８１】
ステップＳ４０２で断層画像生成部６８が、投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。なお、左右の乳房Ｎともに、関心部位が検出されて、第２のトモシンセシス撮影が行われたため、断層画像生成部６８は、左右の乳房Ｎともに、高解像度かつ高分解能の断層画像と、低解像度かつ低分解能の断層画像と、２種類の断層画像を生成する。低分解能の断層画像を生成する場合は、第２のトモシンセシス撮影により得られた投影画像から、小入射角度範囲における投影画像を選択し、選択した投影画像により断層画像を生成すればよい。
【０１８２】
次のステップＳ４０４で画像表示指示部６２が、生成した左右の乳房Ｎの低解像度かつ低分解能の断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１９には、左右の乳房Ｎに、関心部位が検出された場合のディスプレイ８２に表示される断層画像の具体例を示す。図１９（１）は、左右の乳房Ｎの画像ともに、低解像度かつ低分解能の断層画像を表示させた場合を示している。本実施の形態では、初期状態では、左右の乳房Ｎの画像ともに、低解像度かつ低分解能の断層画像を表示する。
【０１８３】
次のステップＳ４０６で画像表示指示部６２が、ボタン９９を表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。指示入力部８４に表示される左右の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは、ともに、活性状態、かつ低解像度であることを表している。また、左右の乳房Ｎに対するボタン９９Ｂは、ともに、活性状態、かつ低分解能であることを表している。ボタン９９が活性状態を表しているため、ユーザは、断層画像の分解能が切り替え可能であることを認識することができる。そのため、切り替えを行いたい場合、ユーザは、ボタン９９により、切替指示を行う。
【０１８４】
次のステップＳ４０８で指示受付部６４が、指示入力部８４により切替指示が有ったか否かを判定する。切替指示が無い場合は、ステップＳ４１６へ進む。一方、切替指示が有った場合は、ステップＳ４１０へ進む。
【０１８５】
ステップＳ４１０で画像表示指示部６２が、左右の乳房Ｎの高解像度かつ高分解能の断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。図１９（２）は、左右の乳房Ｎの画像ともに、高解像度かつ高分解能の断層画像を表示させた場合を示している。
【０１８６】
次のステップＳ４１２で画像表示指示部６２が、ボタン９９を表示装置８０の指示入力部８４に表示させる。指示入力部８４に表示される左右の乳房Ｎに対するボタン９９Ａは、ともに、活性状態、かつ高解像度であることを表している。また、左右の乳房Ｎに対するボタン９９Ｂは、ともに、活性状態、かつ高分解能であることを表している。ボタン９９が活性状態を表しているため、ユーザは、断層画像の分解能が切り替え可能であることを認識することができる。
【０１８７】
次のステップＳ４１４で指示受付部６４が、指示入力部８４により、切替指示が有ったか否かを判定する。切替指示が無い場合は、ステップＳ４１６へ進む。一方、切替指示が有った場合は、ステップＳ４０４に戻り、上記処理を繰り返す。
【０１８８】
ステップＳ４１６で画像表示指示部６２は、本処理を終了するか否かを判定する。本処理を終了しない場合は、ステップＳ２４１４に戻り、待機状態となって、断層画像及びボタン９９の表示を継続する。一方、ユーザが指示入力部８４により終了を指示した場合等は、本処理を終了する。
【０１８９】
また、図１９では、左右の乳房Ｎとも、関心部位画像が含まれている断層画像を表示させた場合を示しているが、表示する断層画像はこれに限らない。左右の乳房Ｎで関心部位の深さ方向の位置が異なる場合は、一方を関心部位の画像が含まれる断層画像とし、他方は、一方の深さ方向の位置と同じ位置の断層画像としてもよい。
【０１９０】
以上説明したように本実施の形態の放射線画像撮影装置１０も、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、放射線画像（２次元画像）から関心部位検出部４７が関心部位を検出し、関心部位が検出されなかった場合は、ビニング処理を行い、かつ放射線の入射角度範囲を小入射角度範囲として設定する。また、関心部位が検出された場合は、ビニング処理を行わず、かつ放射線の入射角度範囲を大入射角度範囲として設定して、トモシンセシス撮影を行う。
【０１９１】
従って、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０は、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、被検者Ｗへの負担を軽減しつつ的確な放射線画像を得ることができる。
【０１９２】
また、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの両方に関心部位が検出された場合は、左右の乳房Ｎともに、低解像度かつ低分解能の断層画像、及び高解像度かつ高分解能の断層画像を生成し、左右の乳房Ｎの低分解能の断層画像を表示する。
【０１９３】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、関心部位の検出に係わらず、まず、左右の乳房Ｎの低分解能の断層画像を表示する。従って、第２の実施の形態の放射線画像撮影システム６と同様に、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、左右の乳房Ｎの比較を行いやすくすることができる。
【０１９４】
なお、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、低解像度かつ低分解能と、高解像度かつ高分解能と２種類の間で断層画像を切り替えるため、ボタン９９Ａとボタン９９Ｂとを１つのボタン９９Ｃとしてもよい。図２０には、解像度及び分解能について１つのボタンで表示した場合を示した具体的一例を示す。図２０に示した場合では、ボタン９９Ｃを１つ設ければよいため、ユーザが指示を行う手間を簡易化することができる。
【０１９５】
［第５の実施の形態］
次に、第５の実施の形態について説明する。なお、上記各実施の形態に係る放射線画像撮影システム６と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、ユーザに対して、第１のトモシンセシス撮影及び第２のトモシンセシス撮影のいずれを行うかを推奨する推奨表示を行う点で、第１の実施の形態と異なる。
【０１９６】
放射線画像撮影システム６の構成は、第１の実施の形態の放射線画像撮影システム６（図１〜図８参照）と同様のため、説明を省略する。
【０１９７】
本実施の形態の放射線画像撮影システム６における動作について説明する。図２１は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム６で行われる処理の流れ（放射線画像撮影方法）の一例を示すフローチャートである。
【０１９８】
本実施の形態の制御部４６で行われる処理では、第１の実施の形態の制御部４６で行われる処理のステップＳ１０８及びＳ１１０（図９参照）に替えて、ステップＳ１０７〜Ｓ１１１が設けられている。
【０１９９】
ステップＳ１００〜Ｓ１０６の各ステップの処理は、第１の実施の形態の制御部４６で行われる処理（図９参照）と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０２００】
ユーザから圧迫開始の操作指示が行われると、ステップＳ１００で制御部４６が、圧迫板２６により乳房Ｎを圧迫する。次のステップＳ１０２で制御部４６は、乳房Ｎの厚さに応じた線量により、乳房Ｎを撮影し、２次元画像を取得する。次のステップＳ１０４で関心部位検出部４７が、画像処理部４５によって生成された放射線画像に対して、解析を行い、関心部位の検出を行う。次のステップ１０６で関心部位検出部４７が、関心部位が有ったか（検出されたか）否かを判定する。
【０２０１】
本実施の形態では、ステップ１０６で、関心部位が検出された場合は、ステップＳ１０７へ進む。ステップＳ１０７で画像処理装置５０の画像表示指示部６２が、撮影条件として高解像度（ビニング処理無し）かつ大入射角度範囲でトモシンセシス撮影を行う、第２のトモシンセシス撮影を推奨する表示（以下、「推奨表示」という）を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。
【０２０２】
図２２Ａ及び図２２Ｂには、第２のトモシンセシス撮影を推奨する場合の、推奨表示の具体例を示す。図２２Ａは、指示入力部８４がタッチパネル等の場合に行う推奨表示の具体例である。図２２Ａでは、関心部位が検出されたこと、及び推奨するトモシンセシス撮影の種類（第２）を表示するとともに、「はい」または「いいえ」の選択ボタンを表示する。ユーザは、推奨表示を参照して、指示入力部８４により、いずれかを選択する。具体的には、ディスプレイ８２（画面）上の「はい」または「いいえ」のいずれかをユーザが操作する。
【０２０３】
また、図２２Ｂは、指示入力部８４がキーボード等の場合に行う推奨表示の具体例である。図２２Ｂでは、関心部位が検出されたこと、及び推奨するトモシンセシス撮影の種類（第１または第２）を表示するとともに、選択を行うために「１」または「２」の入力を促す表示を行う。ユーザは、推奨表示を参照して、指示入力部８４により、いずれかを操作する。具体的には、キーボードやテンキー等の「１」または「２」のいずれかをユーザが操作する。
【０２０４】
一方、ステップ１０６で関心部位が検出されなかった場合は、ステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０９で画像処理装置５０の画像表示指示部６２が、撮影条件として低解像度（ビニング処理有り）かつ小入射角度範囲でトモシンセシス撮影を行う、第１のトモシンセシス撮影の推奨表示を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させる。この場合の推奨表示は、関心部位が検出されなかったたこと、及び推奨するトモシンセシス撮影の種類（第１）を表示すればよい。例えば、上記図２２に示した推奨表示において、「関心部位が検出されました」を「関心部位が検出されませんでした」に変更し、推奨する（お勧めする）トモシンセシス撮影の種類を第１に変更すればよい。
【０２０５】
なお、推奨表示は、図２２に示した具体例に限らない。推奨するトモシンセシス撮影の種類（第１または第２）を表示し、ユーザに、いずれのトモシンセシス撮影を行うかの選択を促すものであればよい。
【０２０６】
ステップＳ１０７、またはステップＳ１０９の推奨表示に応じて、ユーザは、第１または第２のトモシンセシス撮影のいずれかを選択して指示入力部８４により指示する。そこで、次のステップＳ１１１で制御部４６は、指示受付部６４で受け付けた指示に応じて、トモシンセシス撮影の撮影条件を設定する。第１のトモシンセシス撮影が指示された場合は、撮影条件としてビニング処理を行い、かつ小入射角度範囲を設定し、第２のトモシンセシス撮影が指示された場合は、撮影条件としてビニング処理を行わず、かつ大入射角度範囲を設定する。
【０２０７】
次のステップＳ１１２〜Ｓ１２０の各ステップの処理は、第１の実施の形態の制御部４６で行われる処理（図９参照）と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０２０８】
ステップＳ１１２で制御部４６は、設定された撮影条件に従ってトモシンセシス撮影を行う。トモシンセシス撮影が終了すると、次のステップＳ１１４で制御部４６は、乳房Ｎの固定を解除する。次のステップＳ１１６で制御部４６は、撮影した放射線画像を画像処理装置５０へ出力する。次のステップＳ１１８で画像処理装置５０の断層画像生成部６８は、投影画像に基づいて、上述したＦＢＰ法等の画像処理を行い、断層画像を生成する。次のステップＳ１２０で画像表示指示部６２が、生成した断層画像を表示装置８０のディスプレイ８２に表示させた後、本処理を終了する。
【０２０９】
なお、本実施の形態で画像表示指示部６２が実行する推奨表示について、上記各実施の形態と組み合わせて行ってもよいことはいうまでもない。
【０２１０】
また、本実施の形態では、推奨表示を表示装置８０のディスプレイ８２に行う場合について説明したがこれに限らず、放射線画像撮影装置１０の操作パネル４４に行ってもよい。その場合は、操作パネル４４が、開示の技術の表示部として機能する。
【０２１１】
また、本実施の形態では、関心部位の検出の有無にかかわらず、推奨表示を行う場合について説明したがこれに限らず、いずれか一方の場合にのみ推奨表示を行ってもよい。
【０２１２】
以上説明したように本実施の形態の放射線画像撮影装置１０も、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、放射線画像（２次元画像）から関心部位検出部４７が関心部位を検出し、関心部位が検出されなかった場合は、ビニング処理を行い、かつ放射線の入射角度範囲を小入射角度範囲として設定する。また、関心部位が検出された場合は、ビニング処理を行わない、かつ放射線の入射角度範囲を大入射角度範囲として設定して、トモシンセシス撮影を行う。
【０２１３】
従って、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、第１の実施の形態の放射線画像撮影装置１０と同様に、被検者Ｗへの負担を軽減しつつ的確な放射線画像を得ることができる。
【０２１４】
また、本実施の形態の放射線画像撮影システム６では、第１のトモシンセシス撮影（小入射角度範囲）及び第２のトモシンセシス撮影（大入射角度範囲）のいずれかを推奨する推奨表示を行う。また、関心部位が検出されなかった場合は、第１のトモシンセシス撮影を推奨し、関心部位が検出された場合は、第２のトモシンセシス撮影を推奨する。
【０２１５】
これにより、ユーザは、関心部位の有無に応じて、適切なトモシンセシス撮影の実行を選択することができる。
【０２１６】
なお、上記各実施の形態の放射線画像撮影システム６では、トモシンセシス撮影の入射角度範囲を２種類に切換可能な例を説明したが、これに限るものではなく、３種類以上としてもよい。３種類以上に切換可能な構成の場合には、トモシンセシス撮影の撮影条件を更にきめ細かに設定することが可能となる。例えば、関心部位検出部４７により、関心部位の大きさや、関心部位の大きさから推定した病変の種類（石灰化や腫瘤等）を検出し、検出した大きさや種類等に応じて、入射角度範囲を異ならせてもよい。
【０２１７】
なお、上記各実施の形態で説明した放射線画像撮影システム６で行われる処理の各ステップを実行させるためのプログラムは、プログラム５５としてもよい。また、例えば、放射線画像撮影装置１０及び画像処理装置５０の各々で行われる処理毎に、各装置内のメモリ４３ＢやＲＯＭ５４に分散させて記憶させておいてもよい。
【０２１８】
また、上記各実施の形態における放射線は、特に限定されるものではなく、Ｘ線やγ線等を適用することができる。
【０２１９】
その他、上記各実施の形態で説明した放射線画像撮影システム６、放射線画像撮影装置１０、及び放射線検出器４２等の構成及び動作等は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることはいうまでもない。
【０２２０】
日本出願２０１４−０７０３１９の開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
【０２２１】
本明細書に記載された全ての文献、特許出願、及び技術規格は、個々の文献、特許出願、及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１８】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年3月8日(2016.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記関心部位検出部に前記関心部位を検出させる場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、前記関心部位検出部により関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出部により関心部位が検出された場合は、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、
を備える放射線画像撮影システム。
【請求項２】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記関心部位検出部に前記関心部位を検出させる場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力する制御部と、
前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、
前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、
前記制御部は、前記入力部による入力に基づいて、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力する、
放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記第２の入射角度範囲は、前記第１の入射角度範囲を含む、
請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記第１の入射角度範囲及び前記第２の入射角度範囲は、前記所定の入射角度を中心とした左右対称の範囲である、請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像生成部から取得した前記被検者の乳房の複数の放射線画像に基づいて該乳房の断層画像を生成する断層画像生成部と、
前記断層画像生成部により生成された前記被検者の左右乳房の断層画像を表示する表示装置と、を更に備え、
前記制御部が前記被検者の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、前記断層画像生成部は、前記第１のトモシンセシス撮影にて取得された該一方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第１の断層画像を生成し、前記第２のトモシンセシス撮影にて取得された該他方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能より高い第２の分解能であり、前記第１の解像度より高い第２の解像度の第２の断層画像を生成し、更に、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第２の解像度の第３の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像を切替可能に表示する、
請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記制御部が前記被検者の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、
更に、前記断層画像生成部は、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第１の解像度の第４の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項５または請求項６に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像を切替可能に表示する、
請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記表示装置は、前記第２の断層画像を表示した後、前記第３の断層画像に切替可能とする、
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記表示装置は、前記乳房の断層画像と、該断層画像とは分解能が異なる断層画像に切り替えが可能であるか否かを表す第１の印、及び該断層画像とは解像度が異なる断層画像に切替が可能であるか否かを表す第２の印の少なくとも一方と、を表示する、
請求項５から請求項９のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
前記表示装置は、前記第１のトモシンセシス撮影により得られた前記一方の乳房の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により前記切り替えが不可能であることを表示し、前記第２のトモシンセシス撮影により得られた前記他方の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により切り替えが可能であることを表示する、
請求項１０に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、
前記関心部位検出ステップにより前記関心部位を検出させる場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、前記関心部位検出ステップにより関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出ステップにより関心部位が検出された場合は、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部ステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１３】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
関心部位検出部により、前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像から関心部位を検出するステップと、
制御部により、前記関心部位検出部に前記関心部位を検出させる場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力するステップと、
表示部により、前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、
入力部により、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、
前記制御部により、前記入力部による入力に基づいて、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力するステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システムの関心部位検出部及び制御部として機能させるための放射線画像撮影プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第１の態様は、放射線画像撮影システムであって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、関心部位検出部に関心部位を検出させる場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、関心部位検出部により関心部位が検出されなかった場合は、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出部により関心部位が検出された場合は、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の第２の態様は、放射線画像撮影システムであって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、関心部位検出部に関心部位を検出させる場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力する制御部と、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、制御部は、入力部による入力に基づいて、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、本発明の第５の態様は、上記第１の態様から第４の態様のいずれか１態様において、放射線画像生成部から取得した被検者の乳房の複数の放射線画像に基づいて乳房の断層画像を生成する断層画像生成部と、断層画像生成部により生成された被検者の左右乳房の断層画像を表示する表示装置と、を更に備え、制御部が被検者の左右乳房の一方について第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ左右乳房の他方について第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、断層画像生成部は、第１のトモシンセシス撮影にて取得された一方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第１の断層画像を生成し、第２のトモシンセシス撮影にて取得された他方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能より高い第２の分解能であり、第１の解像度より高い第２の解像度の第２の断層画像を生成し、更に、他方の乳房の放射線画像のうち第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第２の解像度の第３の断層画像を別に生成し、表示装置は、一方の乳房の第１の断層画像と、他方の乳房の第２の断層画像及び第３の断層画像の少なくとも一方とを表示してもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の第７の態様は、上記第５の態様または第６の態様において、制御部が被検者の左右乳房の一方について第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ左右乳房の他方について第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、更に、断層画像生成部は、他方の乳房の放射線画像のうち第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第４の断層画像を別に生成し、表示装置は、一方の乳房の第１の断層画像と、他方の乳房の第２の断層画像、第３の断層画像、及び第４の断層画像の少なくとも一方とを表示してもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の第１２の態様は、放射線画像撮影方法であって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、関心部位検出ステップにより関心部位を検出させる場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、関心部位検出ステップにより関心部位が検出されなかった場合は、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出ステップにより関心部位が検出された場合は、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部ステップと、を備える。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の第１３の態様は、放射線画像撮影方法であって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、関心部位検出部により、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像から関心部位を検出するステップと、制御部により、関心部位検出部に関心部位を検出させる場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力するステップと、表示部により、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、入力部により、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、制御部により、入力部による入力に基づいて、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力するステップと、を備える。
【手続補正書】
【提出日】平成28年12月1日(2016.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記２次元画像の撮影を行う場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、前記関心部位検出部により前記２次元画像から関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出部により前記２次元画像から関心部位が検出された場合は、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、
を備える放射線画像撮影システム。
【請求項２】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、
前記２次元画像の撮影を行う場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力する制御部と、
前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、
前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、
前記制御部は、前記入力部による入力に基づいて、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力する、
放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記第２の入射角度範囲は、前記第１の入射角度範囲を含む、
請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記第１の入射角度範囲及び前記第２の入射角度範囲は、前記所定の入射角度を中心とした左右対称の範囲である、請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像生成部から取得した前記被検者の乳房の複数の放射線画像に基づいて該乳房の断層画像を生成する断層画像生成部と、
前記断層画像生成部により生成された前記被検者の左右乳房の断層画像を表示する表示装置と、を更に備え、
前記制御部が前記被検者の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、前記断層画像生成部は、前記第１のトモシンセシス撮影にて取得された該一方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が第１の分解能であり、第１の解像度の第１の断層画像を生成し、前記第２のトモシンセシス撮影にて取得された該他方の乳房の放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能より高い第２の分解能であり、前記第１の解像度より高い第２の解像度の第２の断層画像を生成し、更に、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第２の解像度の第３の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像及び前記第３の断層画像を切替可能に表示する、
請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記制御部が前記被検者の左右乳房の一方について前記第１のトモシンセシス撮影を実行させかつ該左右乳房の他方について前記第２のトモシンセシス撮影を実行させた場合は、
更に、前記断層画像生成部は、該他方の乳房の放射線画像のうち前記第１の入射角度範囲にて取得された放射線画像に基づいて深さ方向の分解能が前記第１の分解能であり、前記第１の解像度の第４の断層画像を別に生成し、
前記表示装置は、前記一方の乳房の前記第１の断層画像と、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像の少なくとも一方とを表示する、
請求項５または請求項６に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記表示装置は、前記他方の乳房の前記第２の断層画像、前記第３の断層画像、及び前記第４の断層画像を切替可能に表示する、
請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記表示装置は、前記第２の断層画像を表示した後、前記第３の断層画像に切替可能とする、
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記表示装置は、前記乳房の断層画像と、該断層画像とは分解能が異なる断層画像に切り替えが可能であるか否かを表す第１の印、及び該断層画像とは解像度が異なる断層画像に切替が可能であるか否かを表す第２の印の少なくとも一方と、を表示する、
請求項５から請求項９のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
前記表示装置は、前記第１のトモシンセシス撮影により得られた前記一方の乳房の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により前記切り替えが不可能であることを表示し、前記第２のトモシンセシス撮影により得られた前記他方の断層画像については、前記第１の印及び前記第２の印により切り替えが可能であることを表示する、
請求項１０に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、
前記２次元画像の撮影を行う場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、前記関心部位検出ステップにより前記２次元画像から関心部位が検出されなかった場合は、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、前記関心部位検出ステップにより前記２次元画像から関心部位が検出された場合は、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部ステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１３】
被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、前記放射線源より照射され前記乳房を透過した前記放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び前記解像度が前記第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、
関心部位検出部により、前記放射線源が前記乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し前記放射線画像生成部にて生成された前記乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出するステップと、
制御部により、前記２次元画像の撮影を行う場合は、前記放射線源から前記乳房に対して前記所定の入射角度にて放射線を照射させて、前記放射線画像生成部に、前記第１の解像度の放射線画像または前記第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力するステップと、
表示部により、前記関心部位検出部の検出結果に基づいて、前記放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、前記放射線源から前記第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、前記放射線画像生成部に、前記乳房の前記第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、
入力部により、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、
前記制御部により、前記入力部による入力に基づいて、前記第１のトモシンセシス撮影または前記第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力するステップと、
を備える放射線画像撮影方法。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システムの関心部位検出部及び制御部として機能させるための放射線画像撮影プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第１の態様は、放射線画像撮影システムであって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、２次元画像の撮影を行う場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、関心部位検出部により２次元画像から関心部位が検出されなかった場合は、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出部により２次元画像から関心部位が検出された場合は、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の第２の態様は、放射線画像撮影システムであって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出部と、２次元画像の撮影を行う場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力する制御部と、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行う表示部と、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力される入力部と、を備え、制御部は、入力部による入力に基づいて、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力する。 
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の第１２の態様は、放射線画像撮影方法であって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出する関心部位検出ステップと、２次元画像の撮影を行う場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力し、関心部位検出ステップにより２次元画像から関心部位が検出されなかった場合は、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第１のトモシンセシス撮影を実行させ、関心部位検出ステップにより２次元画像から関心部位が検出された場合は、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる制御信号を出力して第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御部ステップと、を備える。 
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の第１３の態様は、放射線画像撮影方法であって、被検者の乳房に向けて放射線を照射する放射線源と、放射線源より照射され乳房を透過した放射線、及び入力された制御信号に基づいて、単位長さ当たりの画素数で表される解像度が、第１の解像度である放射線画像、及び解像度が第１の解像度よりも高い第２の解像度である放射線画像のいずれかを生成する放射線画像生成部と、を備えた放射線画像撮影装置の放射線画像撮影方法であって、関心部位検出部により、放射線源が乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射し放射線画像生成部にて生成された乳房の放射線画像である２次元画像から関心部位を検出するステップと、制御部により、２次元画像の撮影を行う場合は、放射線源から乳房に対して所定の入射角度にて放射線を照射させて、放射線画像生成部に、第１の解像度の放射線画像または第２の解像度の放射線画像を生成させる制御信号を出力するステップと、表示部により、関心部位検出部の検出結果に基づいて、放射線源から第１の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第１の解像度の放射線画像を複数生成させる第１のトモシンセシス撮影、または、放射線源から第１の入射角度範囲よりも大きい第２の入射角度範囲で入射角度を異ならせて放射線を複数回照射させて、放射線画像生成部に、乳房の第２の解像度の放射線画像を複数生成させる第２のトモシンセシス撮影のいずれかを推奨する推奨表示を行うステップと、入力部により、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影の選択結果が入力されるステップと、制御部により、入力部による入力に基づいて、第１のトモシンセシス撮影または第２のトモシンセシス撮影を実行させる制御信号を出力するステップと、を備える。
【国際調査報告】
2015147009.tif 000027
2015147009.tif 000028
2015147009.tif 000029
2015147009.tif 000030