(57)【要約】  本発明の高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドは、乗員の足の踵が接地される位置により、車両のキャビン内部のフロアパネルからの高さが異なる上面を有するパッド本体と、キャビンの内部に設けたペダルに近づける方向又はペダルから離れる方向にパッド本体をスライド移動させるスライド機構と、スライド機構による前記パッド本体のスライド移動を規制するストッパ機構と、を備えたことを特徴とする。
2016092585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の足の踵が接地される位置により、車両のキャビン内部のフロアパネルからの高さが異なる上面を有するパッド本体と、
前記キャビン内部に設けたペダルに近づける方向又は前記ペダルから離れる方向に前記パッド本体を移動させるスライド機構と、
前記スライド機構による前記パッド本体の移動を規制するストッパ機構と、
を備えたことを特徴とする高さ調整機能付きスライド式ヒールパッド。
【請求項２】
請求項１に記載の高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドにおいて、
前記ストッパ機構による前記パッド本体の移動の規制を解除する操作部を備えていることを特徴とする高さ調整機能付きスライド式ヒールパッド。
【請求項３】
請求項２に記載の高さ調整機能付きスライド側ヒールパッドにおいて、
前記操作部は、前記パッド本体に設けられ、前記乗員の足により押圧操作される操作ボタンであることを特徴とする高さ調整機能付きスライド側ヒールパッド。
【請求項４】
請求項２に記載の高さ調整機能付きスライド側ヒールパッドにおいて、
前記操作部は、前記パッド本体に対して揺動自在に設けられ、前記乗員の足により押圧操作される操作レバーであることを特徴とする高さ調整機能付きスライド側ヒールパッド。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドにおいて、
前記パッド本体の上面は、前記ペダル側から前記乗員が着座するシート側に向けて、前記フロアパネルからの高さが低くなるように設定された面から構成されることを特徴とする高さ調整機能付きスライド式ヒールパッド。
【請求項６】
請求項５に記載の高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドにおいて、
前記パッド本体の上面は、前記フロアパネルからの高さが異なる、少なくとも２以上の面を組み合わせた段差形状の面からなることを特徴とする高さ調整機能付きスライド式ヒールパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
大型車両及び中型車両として提供されるトラックは、前輪の上部に配置されたキャビンを構成するフロアパネルの後部に設けられた隆起部に、乗員が着座するシートが配置されている。このようなトラックを標準体型の乗員が運転する場合、足がフロアパネルに接地した状態でシートに着座することができ、また、踵をフロアパネルに接地した状態を保ったまま、つま先でアクセルペダルやブレーキペダルを踏む（押圧する）ことができる。一方、標準体型よりも小さい体型の乗員が運転する場合には、つま先のみがフロアパネルに接地した状態でシートに着座することになり、また、運転時には乗員の踵がフロアパネルから浮いた状態でアクセルペダルやブレーキペダルをつま先で踏むことになる。したがって、トラックを運転する乗員が標準体型よりも小さい体型の乗員の場合には、運転時に最適な姿勢を保つことは困難である。【０００３】
このような問題を解決する方法として、例えばシートの位置の調整時に、アクセルペダル及びブレーキペダルの位置を調整するだけでなく、アクセルペダル及びブレーキペダルを踏むときに踵が接地するパネルの位置や高さの調整を行う装置（システム）が考案されている（特許文献１参照）。また、この他に、踵が接地した状態でアクセルペダル及びブレーキペダルを踏むことができるようにフロアパネルにヒールパッドを設置することも考案されている。
【特許文献１】特許第４４７９２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば特許文献１に開示されるシステムは、シートの位置調整に合わせてペダルやパネルの位置を調整できるので、乗員の体型に関係なく乗員が最適な姿勢をとることができ便利であるが、その構造が複雑である。また、トラックなどの大型、中型車両の場合、一般車両に比べてシートの位置調整の範囲は狭いことから、シートの位置調整に合わせて、ペダルやパネルの位置を調整する特許文献１のシステムは構造的に適用しづらい。【０００５】
一方、フロアパネルに設置されるヒールパッドは、特許文献１に開示される装置に対して簡易な構成で、また、低コストで設置できるという利点がある。ここで、標準体型よりも体型が小さい乗員Ａのつま先がペダルに接地した状態で踵が接地する高さを有するヒールパッドを接地した場合を考える。この場合、図１３に示すように、標準体型よりも体型が小さい乗員Ａであれば、フロアパネル１００に設置したヒールパッド１０１に踵が接地した状態でペダル１０２を踏む動作を行うことができるので、快適な姿勢で運転を行うことができる。しかしながら、標準体型や標準体型よりも体型が大きい乗員Ｂの場合には、踵をヒールパッド１０１に接地すると、フロアパネル１００に踵を接地した場合に比べて、ヒールパッド１０１の高さの分だけ膝の位置が高くなり、また、膝の関節をより曲げる姿勢となる。したがって、標準体型や標準体型よりも体型が大きい乗員Ｂが車両を運転する場合、ヒールパッド１０１に踵を接地してペダルを踏む動作は、窮屈な姿勢となりやすい。【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するために発明されたものであり、車両を運転する乗員の体型に関わらず、最適な姿勢で運転することができるようにした高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の高さ調整機能付きスライド式ヒールパッドは、乗員の足の踵が接地される位置により、車両のキャビン内部のフロアパネルからの高さが異なる上面を有するパッド本体と、前記キャビン内部に設けたペダルに近づける方向又は前記ペダルから離れる方向に前記パッド本体を移動させるスライド機構と、前記スライド機構による前記パッド本体の移動を規制するストッパ機構と、を備えたことを特徴とする。【０００８】
また、前記ストッパ機構を作動させて、前記スライド機構による前記パッド本体の移動の規制を解除する操作部を備えていることを特徴とする。【０００９】
この場合、前記操作部は、前記パッド本体に設けられ、前記乗員の足により押圧操作される操作ボタンであることが好ましい。【００１０】
また、前記操作部は、前記パッド本体に対して揺動自在に設けられ、前記乗員の足により押圧操作される操作レバーであることが好ましい。【００１１】
また、前記パッド本体の上面は、前記ペダル側から前記乗員が着座するシート側に向けて、前記フロアパネルからの高さが低くなるように設定された面から構成されることを特徴とする。【００１２】
この場合、前記パッド本体の上面は、前記フロアパネルからの高さが異なる、少なくとも２以上の面を組み合わせた段差形状の面からなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両を運転する乗員の体型に関わらず、最適な姿勢で運転することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のスライド式ヒールパッドにおいて、フロアパネルからの高さが低く設定された足掛け部に踵を接地した場合の足の状態を示す説明図である。
【図２】本実施形態のスライド式ヒールパッドにおいて、標準体型よりも体型が小さい乗員Ｄがフロアパネルからの高さが低く設定された足掛け部に踵を接地した場合の足の状態を示す説明図である。
【図３】本実施形態のスライド式ヒールパッドの一例を示す斜視図である。
【図４】スライド機構及びストッパ機構の一例を示す分解斜視図である。
【図５】（ａ）は、操作ボタン近傍の構成を分解して示す断面図、（ｂ）は第１位置にある操作ボタン近傍を示す断面図、（ｃ）は第２位置にある操作ボタン近傍を示す断面図である。
【図６】操作ボタンが第１位置にあるときのスライド機構の状態を示す斜視図である。
【図７】操作ボタンが第１位置にあるときの揺動部材の状態を示す一部断面図である。
【図８】操作ボタンが第２位置にあるときのスライド機構の状態を示す斜視図である。
【図９】操作ボタンが第２位置にあるときの揺動部材の状態を示す一部断面図である。
【図１０】フットレバーを設けたスライド式ヒールパッドの構成を分解して示す斜視図である。
【図１１】ストッパ機構が機能している場合のスライド式ヒールパッドの斜視図である。
【図１２】ストッパ機構が機能していない場合のスライド式ヒールパッドの斜視図である。
【図１３】フロアパネルからの高さが一定の高さを有するヒールパッドを設置された場合に、標準体型よりも体型が小さい乗員Ａ及び標準体型の乗員Ｂがペダルを踏む動作を行う際の足の状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明のスライド式ヒールパッドについて説明する。トラックに代表される大型車両や中型車両（以下、車両と称する）は、前輪の上部にキャビンが配置されている。図１に示すように、キャビンの床部分を構成するフロアパネル１０は、キャビンの後部側が前輪のタイヤハウスを兼ねて、上方に隆起した形状からなる。このフロアパネル１０の隆起した箇所にシート１１が配置される。シート１１は、着座部１１ａと背もたれ部１１ｂとを含み、着座部１１ａの前後方向（Ｘ方向）における位置の調整や、背もたれ部１１ｂの角度の調整を行うことが可能である。【００１６】
フロアパネル１０の上方で、且つダッシュロアパネル（ダッシュパネル）１３の近傍には、アクセルペダルやブレーキペダルなどのペダル１４が設けられる。また、フロアパネル１０には、スライド式ヒールパッド１５が設けられる。【００１７】
スライド式ヒールパッド１５は、ペダル１４に近づける方向（Ｘ方向）又はペダル１４から離れる方向（−Ｘ方向）にスライド移動させることで、運転を行う乗員の踵が接地する足掛け部の高さを２段階で調整することが可能である。例えば標準体型又は標準体型よりも体型が大きい乗員Ｃが車両を運転するときには、スライド式ヒールパッド１５に設けられる足掛け部１５ａ，１５ｂのうち、フロアパネル１０からの高さが低く設定された足掛け部１５ｂに踵を接地できるように、スライド式ヒールパッド１５の位置を調整する。【００１８】
一方、標準体型よりも体型が小さい乗員Ｂがペダル１４を踏む動作を実行する際には、スライド式ヒールパッド１５に設けられる足掛け部１５ａ，１５ｂのうち、フロアパネル１０からの高さが低く設定された足掛け部１５ｂに踵を接地させようとしても踵が届かず、踵が浮いた状態となる（図１中二点鎖線参照）。したがって、図２に示すように、標準体型よりも体型が小さい乗員Ｄの場合、スライド式ヒールパッド１５に設けられる足掛け部１５ａ，１５ｂのうち、フロアパネル１０からの高さが高く設定された足掛け部１５ａに踵を接地できるように、スライド式ヒールパッド１５の位置を調整する。【００１９】
図３及び図４に示すように、スライド式ヒールパッド１５は、パッド本体２０、スライド機構２１、ストッパ機構２２及び操作ボタン２３を含む。パッド本体２０は、フロアパネル１０からの高さが異なる２つの上面２０ａ，２０ｂを組み合わせた２段の段差形状の上面を有する。ここで、上面２０ａは、標準体型よりも体型が小さい乗員が運転を行う際に踵を接地するための足掛け部１５ａとなる。また、上面２０ｂは、標準体型又は標準体型よりも体型が大きい乗員が運転を行う差に踵を接地するための足掛け部１５ｂとなる。これら上面２０ａ，２０ｂは、ペダル１４側に上面２０ａが、シート１１側に上面２０ｂが位置するように設けられる。【００２０】
なお、フロアパネル１０から上面２０ａまでの高さ、及びフロアパネル１０から上面２０ｂまでの高さは、実験、統計などから算出される値である。一例として、フロアパネル１０から上面２０ａまでの高さは例えば４５ｍｍ、フロアパネル１０から上面２０ｂまでの高さは例えば１５ｍｍに設定される。【００２１】
ここで、フロアパネル１０の上面を２段の段差形状の上面としているが、ペダル側の端部からシート側の端部に向けて、フロアパネル１０からの高さが低くなるように設定されていればよい。つまり、フロアパネル１０の上面として、例えば３段以上の段差形状の上面としてもよいし、ペダル１４側からシート１１側に向けて下り傾斜する傾斜面や湾曲面としてもよい。【００２２】
スライド機構２１及びストッパ機構２２は、パッド本体２０の下部に設けられる。スライド機構２１は、一例として、パッド本体２０の幅方向（Ｙ方向）の両端部に設けられる二組のレール対２５，２６が挙げられる。レール対２５は、フロアパネル１０に固定されるパネル側レール２７と、パッド本体２０の下部に固定されるパッド側レール２８とを有する。パネル側レール２７は、一例として、上面が開口されたレールである。パネル側レール２７の側壁２７ａの上端部には、複数の係止片３０が、パネル側レール２７の長手方向（Ｘ方向）に沿って、一定間隔を空けて設けられる。【００２３】
パッド側レール２８は、一例として、下面及び長手方向における両端面が開口されたレールである。パッド側レール２８は、長手方向（Ｘ方向）における略中央に、上面２８ａから側面２８ｂに亘って形成された開口２８ｃが設けられる。パッド側レール２８の内部にパネル側レール２７を挿入した状態では、開口２８ｃは、パネル側レール２７に設けた複数の係止部３０のうちの一部の係止部３０を露呈する。【００２４】
開口２８ｃには、後述するストッパ機構２２を構成する揺動部材４０の係合片４５が入り込む。揺動部材４０の係合片４５が入り込むと、係合片４５に設けられた係合孔４６と、開口２８ｃから露呈された係止片３０とが係合される。【００２５】
上述したパッド側レール２８の側面２８ｂには、揺動部材４０を揺動自在に保持するためのリブ２８ｄや、リブ２８ｄに取り付けられる巻きばね３１の一端が当接されるピン２８ｅが設けられる。なお、巻きばね３１は、揺動部材４０を図７中Ｒ１方向に押圧する。【００２６】
レール対２６は、レール対２５と同様に、フロアパネル１０に固定されるパネル側レール３３と、パッド本体２０の下部に固定されるパッド側レール３４とを有する。パネル側レール３３は、一例として、上面が開口されたレールである。パネル側レール３３の側壁３３ａの上端部には、複数の係止片３５が、パネル側レール３３の長手方向（Ｘ方向）に沿って、一定間隔を空けて設けられる。【００２７】
パッド側レール３４は、一例として、下面及び長手方向における両端面が開口されたレールである。パッド側レール３４は、長手方向（Ｘ方向）における略中央に、上面３４ａから側面３４ｂに亘って形成された開口３４ｃが設けられる。パッド側レール３４の内部にパネル側レール３３を挿入した状態では、開口３４ｃは、パネル側レール３３に設けた複数の係止部３５のうちの一部の係止部３５を露呈する。【００２８】
開口３４ｃには、ストッパ機構２２を構成する揺動部材４１の係合片５１が入り込む。揺動部材４１の係合片５１が開口３４ｃに入り込むと、係合片５１に設けられた係合孔５２と、開口３４ｃから露呈された係止片３５とが係合される。【００２９】
上述したパッド側レール３４の側面３４ｂには、揺動部材４１を揺動自在に保持するためのリブ３４ｄや、リブ３４ｄに取り付けられる巻きばね３６の一端が当接されるピン３４ｅが設けられる。なお、巻きばね３６は、揺動部材４１を図７中Ｒ１方向に押圧する。【００３０】
ストッパ機構２２は、パネル側レール２７に設けた複数の係止片３０及びパネル側レール３３に設けた複数の係止片３５の他に、揺動部材４０，４１及び連結部材４２からなる。揺動部材４０は、長手方向の一端部にＹ方向に突出する係合片４５を備えている。係合片４５は、一定間隔を空けて設けた３個の係合孔４６を備える。３個の係合孔４６は、フロア側レール２７に設けた係止片３０のうち、各係合孔４６の移動軌跡上に位置する係止片３０にそれぞれ係合される。なお、３個の係合孔４６の大きさは、揺動部材４０が揺動したときに、各係合孔４６の移動軌跡上に位置する係止片３０が入り込むことができる大きさに設定される。ここで、係合片４５に設けられる係合孔の数を３個としているが、１個以上であればよい。【００３１】
揺動部材４０の長手方向における略中央部分には、開口４７が設けられる。開口４７は、揺動部材４０をパッド側レール２８に装着するための固定具（図示省略）を挿通する。固定具は、パッド側レール２８の側面２８ｂに設けたリブ２８ｄに固定される。開口４７の近傍にはピン４８が設けられている。ピン４８は、リブ２８ｄに取り付けられるコイルばね３１の一端が下方から当接される。【００３２】
同様にして、揺動部材４１は、長手方向の一端部に−Ｙ方向に突出する係合片５１を備えている。係合片５１は、一定間隔を空けて設けた３個の係合孔５２を備えている。３個の係合孔５２は、フロア側レール３３に設けた係止片３５のうち、各係合孔５２の移動軌跡上に位置する係止片３５にそれぞれ係合される。なお、これら係合孔５２の大きさは、揺動部材４１が揺動したときに、対応する係止片３５が入り込むことができる大きさに設定される。ここで、係合片５１に設けられる係合孔５２の数を３個としているが、１個以上であればよい。【００３３】
揺動部材４１の長手方向における略中央部分には、開口５３が設けられる。開口５３は、揺動部材４１をパッド側レール３４に装着するための固定具（図示省略）を挿通する。固定具は、パッド側レール３４の側面３４ｂに設けたリブ３４ｄに固定される。開口５３の近傍にはピン５４が設けられている。ピン５４は、リブ３４ｄに取り付けられるコイルばね３６の一端が下方から当接される。【００３４】
連結部材４２は、揺動部材４０及び揺動部材４１を連結する部材である。連結部材４２の長手方向の一端部は、揺動部材４０の係合片４５が設けられる一端とは反対側の他端部に固定される。また、連結部材４２の長手方向の他端部は、揺動部材４１の係合片５１が設けられる一端とは反対側の他端部に固定される。【００３５】
操作ボタン２３は、パッド本体２０をペダル１４に近づける方向又はペダル１４から離れる方向のいずれかの方向にスライド移動させる際に足（詳細には踵）により押圧操作される操作部材である。操作ボタン２３は、パッド本体２０の足掛け部１５ｂに設けられる。操作ボタン２３は、足掛け部１５ｂから突出する第１位置（図５（ｂ）参照）と、第１位置から所定量押し込まれた第２位置（図５（ｃ）参照）との間で移動可能となる。【００３６】
図５（ａ）に示すように、操作ボタン２３は、一例として矩形状のボタン本体５５と、ボタン本体５５の下部に設けられた、ピン形状の押圧部５６とから構成される。ボタン本体５５の上端側には、外周面の全周に亘ってストッパ片５７が設けられる。操作ボタン２３は、パッド本体２０の足掛け部１５ｂに設けられる収納孔６０に収納される。収納孔６０は、ボタン本体５５が挿入される第１の孔部６０ａ、ストッパ片５７が挿入される第２の孔部６０ｂ、押圧部５６が挿通される第３の孔部６０ｃ及び脱落防止カバー６１が挿入される溝部６０ｄを組み合わせた形状からなる。なお、符号６１ａは、脱落防止カバー６１に設けた開口であり、この開口６１ａには、ボタン本体５５の上端部が挿通される。【００３７】
図５（ｂ）に示すように、操作ボタン２３は、押圧部５６をコイルばね６２に挿通した状態で収納孔６０に収納された後、脱落防止カバー６１が溝部６０ｄに装着される。操作ボタン２３を収納孔６０に収納すると、コイルばね６２の下端部は、第１の孔部６０ａ及び第３の孔部６０ｃとの間に生じる段差部分６０ｅに当接され、コイルばね６２の上端部は、ボタン本体５５の下面に当接される。したがって、収納孔６０に収納された操作ボタン２３は、コイルばね６２の付勢を受け、ストッパ片５７の上面が脱落防止カバー６１の下面に当接された状態で保持される。この状態にある操作ボタン２３の位置が、第１位置となる。操作ボタン２３が第１位置にあるときには、ボタン本体５５の上面（被押圧面）５５ａは、パッド本体２０の足掛け部１５ｂから所定量突出している。また、操作ボタン２３の押圧部５６の先端は、パッド本体２０の下面から突出している。【００３８】
図５（ｃ）に示すように、操作ボタン２３が押圧操作されると、操作ボタン２３は、コイルばね６２の付勢に抗して下方に（−Ｚ方向に）移動する。例えば操作ボタン２３の被押圧面５５ａが脱落防止カバー６１の上面と同一平面となる位置まで押圧操作されると、ストッパ片５７の下面が第１の孔部６０ａ及び第２の孔部６０ｂとで形成される段差部分６０ｆに当接される。この状態にある操作ボタン２３の位置が、第２位置となる。操作ボタン２３が第２位置まで押圧操作されたときには、パッド本体２０の下面からの押圧部５６の突出量が第１位置に比べて大きくなる。【００３９】
次に、本実施形態のスライド式ヒールパッド１５のパッド本体２０をスライドさせて、足掛け部の高さ調整を行う場合について、図６から図９を用いて説明する。なお、図７及び図９については、揺動部材４０について示している。また、同図においては、連結部材４２及び揺動部材４０の係合片４５についてのみ実線で示し、揺動部材４０の他の箇所については二点鎖線にて示す。【００４０】
図６及び図７に示すように、操作ボタン２３が押圧操作されていない場合、操作ボタン２３は、第１位置に保持される。リブ２８ｄに取り付けられた巻きばね３１は揺動部材４０を図７中Ｒ１方向に付勢し、リブ３４ｄに取り付けられた巻きばね３６は揺動部材４１を図中Ｒ１方向に付勢している。したがって、これら揺動部材４０，４１に連結された連結部材４２も、図７中Ｒ１方向に付勢されている。しかしながら、操作ボタン２３が第１位置に保持されることで、これら部材のＲ１方向への回動が規制されている。【００４１】
操作ボタン２３が第１位置に保持されている状態では、揺動部材４０の係合片４５に設けられた３個の係合孔４６は、パネル側レール２７の係止片３０のうち、揺動部材４０の３個の係合孔４６の移動軌跡上にそれぞれ位置する係止片３０と係合している。同時に、揺動部材４１の係合片５１に設けられた３個の係合孔５２は、パネル側レール３３の係止片３５のうち、揺動部材４１の３個の係合孔５２の移動軌跡上にそれぞれ位置する係止片３５と係合している。したがって、操作ボタン２３が第１位置に保持されているときには、スライド機構２２が機能しているので、パッド本体２０をスライド移動させることはできない。【００４２】
乗員による足の踵により操作ボタン２３が押圧操作されると、操作ボタン２３がコイルばね６２の付勢に抗して下方に（−Ｚ方向に）移動する。そして、ストッパ片５７が収納孔６０の段差部分６０ｆに当接されると、操作ボタン２３の下方への移動が規制される。したがって、操作ボタン２３が第２位置に保持される（図９参照）。【００４３】
踵による押圧操作を受けて操作ボタン２３が第１位置から下方に移動すると、パッド本体２０の下面から突出する操作ボタン２３の押圧部５６が連結部材４２を押圧する。操作ボタン２３の押圧部５６により連結部材４２が押圧されると、連結部材４２が揺動部材４０，４１とともに、揺動部材４０が保持されたリブ２８ｄ及び揺動部材４１が保持されたリブ３４ｄを中心として図７Ｒ２方向に回動する。【００４４】
揺動部材４０が図７Ｒ２方向に回動すると、揺動部材４０の係合片４５がパネル側レール２７の係止片３０から離れていき、係合片４５の各係合孔４６と、各係合孔４６に係合されたパネル側レール２７の各係止片３０との係合が解除される（図８及び図９参照）。【００４５】
揺動部材４０のＲ２方向への回動とともに、揺動部材４１もまた、Ｒ２方向に回動する。揺動部材４１のＲ２方向への回動により、揺動部材４１の係合片５１がパネル側レール３３の係止片３５から離れていく。揺動部材４１がＲ２方向に回動することで、係合片５１の各係合孔５２と、各係合孔５２に係合されたパネル側レール３３の係止片３５との係合が解除される。なお、Ｒ２方向に回動した揺動部材４０，４１の各係合片４５，５１は、パネル本体２０の下部に設けられた凹部２０ｃに入り込む。【００４６】
したがって、操作ボタン２３を押圧操作すると、スライド機構２２が機能しなくなり、パッド本体２０をペダル１４に近づける方向又はペダル１４から離れる方向にスライド移動させることができる。【００４７】
乗員は足の踵により操作ボタン２３を押圧操作した状態を保ったまま、パッド本体２０をペダル１４に近づける方向又はペダル１４から離れる方向にスライド移動させる。そして、乗員が意図する位置までパッド本体２０をスライド移動させた後、足の踵による操作ボタン２３の押圧操作を解除する。【００４８】
図９に示すように、足の踵による操作ボタン２３の押圧操作を解除すると、第２位置にある操作ボタン２３は、コイルばね６０の復帰力により、上方に（Ｚ方向に）移動する。そして、ボタン本体５５に設けたストッパ片５７が脱落防止カバー６１に当接される位置まで、操作ボタン２３は移動する（図７参照）。【００４９】
操作ボタン２３が上方に移動すると、押圧部５６による連結部材４２の押圧が解除される。上述したように、揺動部材４０は、巻きばね３１による付勢を受けている。また、揺動部材４１は、巻きばね３６による付勢を受けている。したがって、操作ボタン２３が上昇すると、揺動部材４０，４１は巻きばね３１，３６の復帰力により、図９中Ｒ１方向に回動する。これら２つの揺動部材４０，４１のＲ１方向への回動に合わせて連結部材４２も図９中Ｒ１方向に回動する。したがって、操作部材２３の上方への移動時には、連結部材４２は操作ボタン２３の押圧部５６に当接された状態で移動する。【００５０】
操作ボタン２３のストッパ片５７が脱落防止カバー６１に当接されると、操作ボタン２３の上昇が停止され、操作ボタン２３が第１位置に保持される。操作ボタン２３が第１位置に保持されると、連結部材２３のＲ１方向への回動も停止される。【００５１】
操作ボタン２３が第１位置に向けて上昇する過程で、揺動部材４０，４１は図９中Ｒ１方向に回動する。揺動部材４０の図９中Ｒ１方向の回動により、係合片４５がパッド側レール２８の開口２８ｃから露呈する係止片３０に向けて移動する。そして、係合片４５に設けた係合孔４６のそれぞれの移動軌跡内に係止片３０が位置している場合には、回動する係合片４５に設けた係合孔４６のそれぞれに、対応する係止片３０が挿通される。したがって、各係合孔４６と、各係合孔４６に対応する係止片３０とが係合される（図７参照）。【００５２】
揺動部材４０の図９中Ｒ１方向への回動と同時に、揺動部材４１もまた、Ｒ１方向に回動する。揺動部材４１の図９中Ｒ１方向への回動により、係合片５１がパッド側レール３４の開口３４ｃから露呈する係止片３５に向けて移動する。そして、係合片５１に設けた係合孔５２のそれぞれの移動軌跡内に係止片３５が位置している場合には、回動する係合片５１に設けた係合孔５２のそれぞれに、対応する係止片３５が挿通される。したがって、各係合孔５２と、各係合孔５２に対応する係止片３５とが係合される。【００５３】
なお、スライド移動させたパッド本体２０の位置によっては、パネル側レール２７に設けた係止片３０の位置が、揺動部材４０の係合片４５の係合孔４６の移動軌跡上からずれる場合がある。このような場合には、揺動部材４０の係合片４５の係合孔４６にパネル側レール２７に設けた係止片３０が挿通されず、揺動部材４０の係合片４５とパネル側レール２７に設けた係止片３０とが当接される。また、揺動部材４１についても同様である。したがって、ストッパ機構２２が機能しない。このような場合には、パッド本体２０をペダル１４に近づける方向又はペダル１４から離れる方向にスライド移動させる。このスライド移動により、揺動部材４０の係合片４５とパネル側レール２７に設けた係止片３０とが当接された状態が解除され、パネル側レール２７に設けた係止片３０が揺動部材４０の係合片４５の係合孔４６に挿通される。したがって、ストッパ機構２２が機能する。【００５４】
このように、操作ボタン２３が第２位置から第１位置へと上昇することで、スライド機構２２が再度機能し、パッド本体２０をペダル１４に近づける方向又はペダル１４から離れる方向にスライド移動させる動作が規制される。【００５５】
このように、乗員の足を用いた操作ボタン２３の押圧操作を行ったまま、パッド本体２０をスライド移動させるだけで、容易にパッド本体２０の位置の調整とスライド式ヒールパッド１５の足掛け部の高さ調整を同時に行うことができる。また、パッド本体２０を意図する位置に保持する場合には、乗員の足を用いた操作ボタン２３の押圧操作を解除するだけで済む。したがって、乗員は、乗員自身の体格に合わせて、足掛け部の高さ調整を行うことができる。【００５６】
上述した実施形態に例示したスライド機構の構成は、一例を示したものに過ぎず、例えば断面がＴ字形状やＩ字形状のレールと、該レールの外側部分を嵌め込むレールとの組み合わせからなるスライド機構や、パッド本体に設けた車輪と、前記車輪が入り込む、上面が開口されたパネル側レールとの組み合わせからなるスライド機構であってもよい。【００５７】
また、ストッパ機構についても同様であり、例えばレールの長手方向に沿って設けたラッチとラッチに係止する係止爪とからなるストッパ機構としてもよい。【００５８】
本実施形態では、二組のレール対にそれぞれに対して、揺動部材を設けているが、一方のレール対に対してのみ揺動部材を設けることも可能である。【００５９】
本実施形態では、ストッパ機構の機能を解除する方法として、操作ボタン２３の押圧操作を一例として説明しているが、操作ボタン２３の代わりに、乗員の足（詳細には踵）の操作が可能な操作レバー（フットレバー）を設けることも可能である。【００６０】
図１０に示すように、スライド式ヒールパッド６６に設けられるフットレバー７１は、足掛け部７１ａと、足掛け部７１ａの両端部に設けられ、Ｘ方向に延出される２つの支持片７１ｂ，７１ｃとを有する。支持片７１ｂの先端部分の下端縁部には、複数の溝部７２が所定間隔を空けて設けられる。同様にして、支持片７１ｃの先端部分の下端縁部には、複数の溝部７３が一定間隔を空けて設けられる。なお、図１０においては、支持片７１ｂ，７１ｃに、５個の溝部７２，７３をそれぞれ設けた場合を示している。また、この実施形態においても、高さの異なる２段の足掛け部６７ａ，６７ｂを有するパッド本体６７を用いた場合を示す。【００６１】
支持片７１ｂは、パッド本体６７の側面６７ｃに軸着される。符号７４は、支持片７１ｂをパッド本体６７の側面６７ｃに軸着する際に、固定具（図示省略）が挿通される開口である。支持片７１ｂは、支持片７１ｂの長手方向における開口７４と、足掛け部７１ａに連なる部分との間にピン７５が設けられる。パッド本体６７の側面６７ｃにはピン７６が設けられており、コイルばね７７の一端がピン７６に、他端がピン７５にそれぞれ取り付けられる。【００６２】
同様にして、支持片７１ｃは、パッド本体６７の側面６７ｄに軸着される。符号７８は、支持片７１ｃをパッド本体６７の側面６７ｄに軸着する際に、固定具（図示省略）が挿通される開口である。支持片７１ｃは、支持片７１ｃの長手方向における開口７８と、足掛け部７１ａに連なる部分との間にはピン７９が設けられる。パッド本体６７の側面６７ｄにはピン８０が設けられており、コイルばね８１の一端がピン８０に、他端がピン７９にそれぞれ取り付けられる。【００６３】
フットレバー７１を用いる場合、スライド機構８５は、本実施形態と同様に、二組のレール対８６，８７からなる。ここで、レール対８６はパネル側レール８８の内部にパッド側レール８９が挿入される構成、レール対８７はパネル側レール９０の内部にパッド側レール９１が挿入される構成である。パネル側レール８８の側面には、支持片７１ｂに設けた複数の溝部７２のいずれかが係合するピン９３が設けられている。また、パネル側レール９０の側面には、支持片７１ｃに設けた複数の溝部７２のいずれかが係合するピン９４が設けられている。【００６４】
したがって、フットレバー７１を用いる場合には、支持片７１ｂとパネル側レール８８の側面に設けたピン９３の組み合わせ、及び支持片７１ｃとパネル側レール９０の側面に設けたピン９４の組み合わせとによってストッパ機構が構成される。【００６５】
図１１に示すように、フットレバー７１を用いたスライド式ヒールパッド７０において、フットレバー７１が操作されていない場合、支持片７１ｂはコイルばね７７により図１１中Ｒ３方向に付勢されている。したがって、支持片７１ｂに設けた複数の溝部７２のいずれかに、パネル側レール８８の側面に設けたピン９３が係合している。同様にして、支持片７１ｃもまた、コイルばね８１によりＲ３方向に付勢されている。したがって、支持片７１ｃに設けた複数の溝部７３のいずれかに、パネル側レール９０の側面に設けたピン９４が係合している。【００６６】
乗員がフットレバー７１の足掛け部７１ａに足の踵を載せ、足掛け部７１ａを押し込むと、フットレバー７１がＲ４方向に回動する。フットレバー７１のＲ４方向への回動時には、足掛け部７１ａだけでなく、支持片７１ｂ、７１ｃがコイルばね７７，８１の付勢に抗して図１１中Ｒ４方向に回動する。したがって、図１２に示すように、支持片７１ｂに設けた複数の溝部７２がパネル側レール８８の側面に設けたピン９３から離れ、支持片７１ｂに設けた複数の溝部７２とパネル側レール８８に設けたピン９３との係合が解除される。同様にして、支持片７１ｃに設けた複数の溝部７３とパネル側レール９０に設けたピン９４との係合が解除される。したがって、ストッパ機構が機能しなくなるので、パッド本体６７をスライド移動させることが可能となる。【００６７】
フットレバー７１を下方に押し込んだ状態でパッド本体６７を乗員の意図する位置までスライド移動させた後、フットレバー７１の足掛け部７１ａから足を降ろす。上述したように、支持片７１ｂはコイルばね７７により、支持片７１ｃはコイルばね８１により、Ｒ３方向にそれぞれ付勢されている。フットレバー７１から足を降ろすと、支持片７１ｂはコイルばね７７による付勢により、Ｒ３方向に回動する。したがって、フットレバー７１が、図１２中Ｒ３方向に回動する。ここで、支持片７１ｂに設けた複数の溝部７２のいずれかの移動軌跡上にパネル側レール８８の側面に設けたピン９３が位置していれば、フットレバー７１がＲ３方向に回動する際に、ピン９３が移動軌跡上に位置する溝部７２がピン９３に係合する。なお、支持片７１ｃについても同様である。この係合により、フットレバー７１のＲ３方向への回動が停止される。その結果、ストッパ機構が機能して、パッド本体６７のスライド移動が規制される。【００６８】
したがって、この実施形態においても、本実施形態と同様に、乗員の足を用いたフットレバー７１の操作を行ったまま、パッド本体６７をスライド移動させるだけで、容易にパッド本体６７の位置の調整と足掛け部の高さ調整を同時に行うことができる。また、パッド本体６７を意図する位置に保持する場合には、乗員の足をフットレバー７１の足掛け部から降ろすだけで済む。このように、乗員は、乗員自身の体格に合わせて、足掛け部の高さを容易に調整することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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