(57)【要約】【課題】プライミングの際に加わる過剰な圧を低下させることによって、視認性に優れた画像を得るという機能をより良好に発揮し得る画像診断用カテーテルを提供する。【解決手段】画像診断用カテーテル１００は、先端部に検査波送受信部１０１が設けられるとともに検査波送受信部に接続した信号路１０２ａを備える駆動シャフト１０２と、駆動シャフトが収められた、体内に挿入されるシース１０３と、シースの基端側に設けられた体外に配置される部材１２０に備えられた、シースの内部と連通して液体を注入させる注液部１２４と、体外に配置される部材に形成されたシースの内部と連通する連通部１２８に設けられた逃し弁１２９と、を有し、逃し弁は、連通部を通じ、注液部からシースへの液体の注入にともなう過剰な圧力を低下させる。【選択図】図１
2014162492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に検査波送受信部が設けられるとともに前記検査波送受信部に接続した信号路を備える駆動シャフトと、
当該駆動シャフトが収められた、体内に挿入されるシースと、
当該シースの基端側に設けられた体外に配置される部材に備えられた、前記シースの内部と連通して液体を注入させる注液部と、
体外に配置される前記部材に形成された前記シースの内部と連通する連通部に設けられた逃し弁と、を有し、
当該逃し弁は、前記連通部を通じ、前記注液部から前記シースへの前記液体の注入にともなう過剰な圧力を低下させる、画像診断用カテーテル。
【請求項２】
前記駆動シャフトを駆動する駆動装置と、体外に配置される前記部材のうち基端側に設けられて前記駆動装置に連結するハブ部との間を液密に保つ、前記ハブ部に備えられたシール部材よりも先端側に、前記連通部および前記逃し弁は設けられる、請求項１に記載の画像診断用カテーテル。
【請求項３】
前記連通部および前記逃し弁は、前記注液部に設けられる、請求項１または請求項２に記載の画像診断用カテーテル。
【請求項４】
前記連通部および前記逃し弁は、前記注液部に連通する着脱可能な着脱部材に設けられる、請求項１または請求項２に記載の画像診断用カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断用カテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
血管内超音波（Ｉｎｔｒａ  Ｖａｓｃｕｌａｒ  Ｕｌｔｒａ  Ｓｏｕｎｄ：ＩＶＵＳ）によって画像を得るカテーテル、および光干渉断層画像技術（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｔ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：ＯＣＴ）によって画像を得るカテーテルのような画像診断用カテーテルは、例えば特許文献１に開示されているように、超音波等の検査波を送受信する検査波送受信部が先端部に設けられた駆動シャフトが、体内に挿入されるシース内に収められた構成を有する。【０００３】
検査波が検査波送受信部から体内に出射され、また、体内からの反射波が検査波送受信部によって受信される。検査波送受信部は、駆動シャフトに備えられる信号路から伝えられる信号に基づき、検査波を体内に出射する。その反射波を検査波送受信部が受信すると、反射波に応じた信号が駆動シャフトに備えられる信号路によって画像診断用カテーテルに連結した他の装置に伝えられる。【０００４】
シースと検査波送受信部との間に気体が存在する場合、検査波送受信部から体内への検査波の出射およびその反射波の受信が気体によって妨げられる。そこで、シース内に生理食塩水等の液体を充填するプライミングが行われることによって、シース内から気体が排除される。このような液体は、画像診断用カテーテルの基端側に設けられるシース内と連通するポートを通じ、シリンジを用いて基端側から先端側に向かって圧入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−７２６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このとき、液の注入によってかかる過剰な圧を抑制すれば、駆動シャフトの伸び、特にその内部に備えらえた信号路の伸び・破断が抑制されて画像診断用カテーテルの機能が良好に発揮されることを本発明者らは見出した。【０００７】
また、液の注入によってかかる過剰な圧を抑制すれば、画像診断用カテーテルの基端側への液の逆流が抑えられ、その結果、画像診断用カテーテルの基端側に連結して駆動シャフトを駆動する駆動装置への液の漏出が防止される。このため駆動装置が良好に動作し、また、そのことによって画像診断用カテーテルの機能が良好に発揮される。【０００８】
さらに、液の注入によってかかる過剰な圧を抑制すれば、注入される液体とシース内の気体との円滑な交換が行われるため、シース内に気泡が残り難く、よって視認性に優れた画像を得られる。【０００９】
本発明は、これら本発明者らが得た知見に基づいてなされたものであり、プライミングの際に加わる過剰な圧を低下させることによって、上記の課題を解決した画像診断用カテーテルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明の画像診断用カテーテルは、先端部に検査波送受信部が設けられるとともに前記検査波送受信部に接続した信号路を備える駆動シャフトと、当該駆動シャフトが収められた、体内に挿入されるシースと、当該シースの基端側に設けられた体外に配置される部材に備えられた、前記シースの内部と連通して液体を注入させる注液部と、体外に配置される前記部材に形成された前記シースの内部と連通する連通部に設けられた逃し弁と、を有し、当該逃し弁は、前記連通部を通じ、前記注液部から前記シースへの前記液体の注入にともなう過剰な圧力を低下させる。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように構成した画像診断用カテーテルによれば、逃し弁が過剰な圧を低下させる結果、駆動シャフトの伸び、および基端側への液の逆流を抑制し、さらにシース内での気泡の残留を抑制することにより良好な画像が取得されるなど、画像診断用カテーテルの機能がより良好に発揮される。【００１２】
また、前記駆動シャフトを駆動する駆動装置と、体外に配置される前記部材のうち基端側に設けられて前記駆動装置に連結するハブ部との間を液密に保つ、前記ハブ部に備えられたシール部材よりも先端側に、前記連通部および前記逃し弁は設けられるようにすれば、基端側へ逆流する過剰な圧がかかった液は、シール部材に対し先端側で逃し弁によって減圧され、その上、シール部材によって止められるため、駆動装置への液の漏出がより効果的に防止される。【００１３】
また、前記連通部および前記逃し弁は、前記注液部に設けられるようにすれば、液体は、注入されてからシース内に充填されるまでの間の早い段階で減圧されるため、液体が高圧な状態で画像診断用カテーテル内を移動しない。これによって、駆動シャフトの伸び、基端側への液の逆流、および気泡の残留のうちの少なくとも一つがより効果的に抑制されるため、視認性に優れた画像を得るという画像診断用カテーテルの機能がより良好に発揮される。【００１４】
また、前記連通部および前記逃し弁は、前記注液部に連通する着脱可能な着脱部材に設けられるようにすれば、既存の画像診断用カテーテルを設計変更することなく生かしつつ、または設計変更を抑えつつ逃し弁を設けることができるため、前述の所望の作用効果を簡単に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態の画像診断用カテーテルの概略構成を示す図である。
【図２】第１実施形態の画像診断用カテーテルの概略構成を示す図である。
【図３】第１実施形態の画像診断用カテーテルの基端側の部分の概略構成を示す断面図である。
【図４】第１実施形態の画像診断用カテーテルの先端側の部分の概略構成を示す断面図である。
【図５】第１実施形態の画像診断用カテーテル、ならびに、その基端側に接続する、シリンジ、駆動装置、制御装置、および表示装置の概略構成を示す図である。
【図６】プライミングの際の過剰な圧によって逃し弁が開いた第１実施形態の画像診断用カテーテルの基端側の部分の概略構成を示す断面図である。
【図７】第１実施形態の画像診断用カテーテル、ならびに、その基端側に接続する、駆動装置、制御装置、および表示装置の概略構成を示す図である。
【図８】第２実施形態の画像診断用カテーテルの概略構成を示す図である。
【図９】第２実施形態の画像診断用カテーテルの基端側の部分の概略構成を示す断面図である。
【図１０】シリンジが接続した第２実施形態の画像診断用カテーテルの基端側の部分の概略構成を示す断面図である。
【図１１】逃し弁の変形例の概略構成を示す断面図である。
【図１２】逃し弁の変形例について弁体が開いたときを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上、誇張されて実際の比率と異なる。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、第１実施形態の画像診断用カテーテル１００は、超音波（検査波）を送信および受信する超音波振動子１０１（検査波送受信部）と、超音波振動子１０１が先端部に設けられた駆動シャフト１０２と、を有する。画像診断用カテーテル１００は、超音波振動子１０１および駆動シャフト１０２が収められたシース１０３を有する。画像診断用カテーテル１００は、シース１０３の基端側に設けられた、体外に配置される管部１１０およびハブ部１２０を有する。
【００１８】
シース１０３は、血管、胆管、尿道管、または消化管等の体腔に挿入される。シース１０３は、可撓性を有する。シース１０３の構成材料として、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリイミド、ポリオキシメチレン、ポリビニルアルコール、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂等の各種樹脂、ポリアミドエラストマー、ポリエステルエラストマー等の熱可塑性エラストマー、シリコーンゴム、ラテックスゴム等の各種ゴムが挙げられる。シース１０３の内面もしくは外面に補強層が設けられてもよい。この補強層の構成材料としては、ステンレス、Ｎｉ−Ｔｉ、または合成樹脂と金属との複合材料等が挙げられる。
【００１９】
シース１０３の外径は、例えば０．５ｍｍ〜３ｍｍである。シース１０３の軸方向の長さは、例えば３０ｃｍ〜２００ｃｍである。シース１０３の寸法はこれらに限定されない。
【００２０】
駆動シャフト１０２は、管部１１０の内部を通ってハブ部１２０へ伸びる。駆動シャフト１０２の基端は、ハブ部１２０に固定されている。
【００２１】
図２に示すように、超音波振動子１０１および駆動シャフト１０２は、ハブ部１２０の進退動に連動してシース１０３内を進退動する。管部１１０は、シース１０３とハブ部１２０との間で駆動シャフト１０２を覆い保護する。
【００２２】
管部１１０は、駆動シャフト１０２が通る外管１１１および内管１１２を有する。管部１１０は、外管１１１の先端側に設けられた、シース１０３と外管１１１とを連結する中空形状を有するコネクタ１１３を備える。管部１１０は、外管１１１の基端側に設けられた、外管１１１と内管１１２とを相互に入子式に連結する中空形状を有するコネクタ１１４を備える。内管１１２はハブ部１２０に接続している。
【００２３】
ハブ部１２０が基端側に引かれると、外管１１１の内部に収まっていた内管１１２がコネクタ１１４を通って引き出される。内管１１２の先端にコネクタ１１４に引っ掛るストッパ１１５が設けられているため、内管１１２はコネクタ１１４から抜けない。ハブ部１２０を先端側に押し込むと、引き出された内管１１２がコネクタ１１４を通り外管１１１の内部に収まる。
【００２４】
図３に示すように、ハブ部１２０は、駆動シャフト１０２を駆動する駆動装置に機械的および電気的に連結されるコネクタ１２１、コネクタ１２１に電気的に接続した信号路１０２ａ、信号路１０２ａを覆うパイプ１２２を有する。
【００２５】
パイプ１２２は、先端側で駆動シャフト１０２の基端に固定されている。信号路１０２ａは、パイプ１２２および駆動シャフト１０２の内部を通り、超音波振動子１０１に電気的に接続している。駆動シャフト１０２は、可撓性を有する管体の内部に信号路１０２ａが通された構成を有する。この管体は、例えば軸まわりの巻き方向が異なる多層のコイルによって構成される。コイルの構成材料として、例えばステンレス、Ｎｉ−Ｔｉが挙げられる。信号路１０２ａは、コネクタ１２１に連結する駆動装置と超音波振動子１０１との間で電気的信号を伝える。
【００２６】
ハブ部１２０は、パイプ１２２の基端およびコネクタ１２１を保持するロータ１２３を有する。ロータ１２３は、軸まわりに回転自在にハブ部１２０の内部で保持されている。コネクタ１２１に連結する駆動装置から加えられる軸まわりの力によって、コネクタ１２１、信号路１０２ａ、ロータ１２３、パイプ１２２、駆動シャフト１０２、および超音波振動子１０１は、軸まわりに回転する。
【００２７】
ハブ部１２０は、生理食塩水（液体）を注入可能なポート１２４（注液部）を有する。ポート１２４は、ハブ部本体１２５と接続する側と反対側に開口部１２４ａが形成された筒形状を有する。ポート１２４は、ハブ部本体１２５の内部に形成された、シース１０３と連通する通路１２６と連通している。ハブ部１２０は、コネクタ１２１に連結する駆動装置とハブ部１２０との間を液密に保つＯリング１２７（シール部材）を通路１２６の基端側に有する。
【００２８】
ポート１２４から注入される生理食塩水は、通路１２６を通り、内管１１２および内管１１２の内部で駆動シャフト１０２を覆う保護管１１６に流入する。Ｏリング１２７によって、Ｏリング１２７よりも基端側への生理食塩水の漏出が防止される。生理食塩水は、内管１１２および保護管１１６から、その先端側に設けられた、コネクタ１１４、外管１１１、およびコネクタ１１３の内部を通り、シース１０３内に流入する。
【００２９】
ハブ部１２０は、ポート１２４に形成された孔１２８（連通部）に設けられた逃し弁１２９を有する。孔１２８は、ポート１２４の内部と連通し、通路１２６を通じシース１０３の内部と連通する。孔１２８および逃し弁１２９は、Ｏリング１２７よりも先端側に設けられている。
【００３０】
逃し弁１２９は、閉じることによって孔１２８を通じたポート１２４の内部と外部との連通を遮断する弁体１２９ａと、弁体１２９ａを閉じるように付勢するバネ１２９ｂと、を有する。逃し弁１２９は、孔１２８を囲むように設けられた、バネ１２９ｂが収まる囲い壁１２９ｃを有する。バネ１２９ｂの一端は、ポート１２４の外周に固定されている。バネ１２９ｂの他端は、弁体１２９ａに固定されている。弁体１２９ａは、バネ１２９ｂによって付勢されて閉じ、囲い壁１２９ｃの縁に密着する。
【００３１】
図４に示すように、シース１０３の内部と連通する孔１０３ａが、シース１０３の先端部に形成されている。生理食塩水がシース１０３の内部に流入すると、シース１０３の内部の空気は、孔１０３ａからシース１０３の外に追い出される。シース１０３の内部から空気を排除する、特に超音波振動子１０１の近傍に気泡が残らないようにシース１０３の内部から空気を排除することによって、超音波が良好に伝播するため、視認性に優れた画像を得られる。超音波振動子１０１は、駆動シャフト１０２の先端に固定されたハウジング１０１ａに収められている。超音波振動子１０１は、例えば超音波トランスデューサである。
【００３２】
シース１０３の先端部に、ガイドワイヤＷが挿通される管状の部材１０４がシース１０３に沿うように一体に設けられている。Ｘ線造影性を有するマーカ１０５が、ガイドワイヤＷが挿通される部材１０４に取り付けられている。
【００３３】
図５に示すように、駆動シャフト１０２を駆動する駆動装置１０にハブ部１２０が連結するとともにハブ部１２０が基端側に引かれて内管１１２が最も引き出された状態で、シース１０３に生理食塩水を充填するプライミングが行われる。駆動装置１０にハブ部１２０が連結される前に、プライミングが行われてもよい。プライミングでは生理食塩水が充填されたシリンジＳの先端がポート１２４に挿入され、押し子が押し込まれることによって、ポート１２４を通じて生理食塩水がシース１０３の内部へと圧入される。
【００３４】
図６に示すように、プライミングの際、例えば作業者がシリンジＳの押し子をすばやく強く押し込む等によって必要以上の圧力がかかると、弁体１２９ａを閉じる方向のバネ１２９ｂの付勢力よりも大きな力が弁体１２９ａを開く方向に加わり、その結果、逃し弁１２９は弁体１２９ａを開いて圧力を低下させる。逃し弁１２９が開くと、孔１２８を通じ、生理食塩水の注入方向と交差する方向に空気または生理食塩水が放出される。逃し弁１２９が孔１２８を通じて過剰な圧力を低下させるため、生理食塩水の圧入にともなう駆動シャフト１０２の伸びが抑制される。逃し弁１２９は、所定の圧力より小さい圧力では閉じており、所定の圧力以上で開く。
【００３５】
逃し弁１２９が開くときの圧力は、例えば０．２ＭＰａ以上であるが、過剰な圧力を低下させて駆動シャフト１０２の伸びを抑制できるのであれば、これに限定されない。逃し弁１２９が開くときの圧力は、駆動シャフト１０２を構成する部材の材質、シース１０３の寸法、および注入する液体の粘度等に応じて適宜設定され得る。
【００３６】
図７に示すように、プライミング後、最も先端側まで押し込まれた超音波振動子１０１が駆動装置１０によって軸まわりに回転させられるとともに基端側に移動させられつつ超音波を送受信することによって体腔内の画像が得られる。
【００３７】
駆動装置１０は、ハブ部１２０に連結され駆動シャフト１０２を軸まわりに回転させる回転駆動装置１１と、回転駆動装置１１を軸方向に移動させる直線駆動装置１２と、を有する。
【００３８】
回転駆動装置１１は、ハブ部１２０に備えられたコネクタ１２１に連結するコネクタ１１ａと、コネクタ１１ａを軸まわりに回転自在に支持するロータリジョイント１１ｂと、コネクタ１１ａを軸まわりに回転させるモータ１１ｃと、モータ１１ｃの回転角度を検出するエンコーダ１１ｄと、を有する。
【００３９】
直線駆動装置１２は、ボールネジ１２ａ、回転駆動装置１１を支持するとともにボールネジ１２ａに連結する支持部１２ｂ、およびボールネジ１２ａを回転させるモータ１２ｃを有する。
【００４０】
モータ１２ｃがボールネジ１２ａを回転させることによって、支持部１２ｂは前後進する。回転駆動装置１１は支持部１２ｂとともに前後進する。回転駆動装置１１の移動にともない、ハブ部１２０、内管１１２、駆動シャフト１０２、および超音波振動子１０１は、軸方向に移動する。
【００４１】
直線駆動装置１２は、モータ１２ｃの動作を検出し回転駆動装置１１の移動量を算出するための移動量検出器１２ｄを有する。移動量検出器１２ｄは、例えば３相のエンコーダである。直線駆動装置１２は、ボールネジ１２ａが設置される基台１２ｅと、基台１２ｅに設けられコネクタ１１４を保持する保持部材１２ｆと、を有する。
【００４２】
駆動装置１０を制御する制御装置２０は、モータ１１ｃ、エンコーダ１１ｄ、モータ１２ｃ、および移動量検出器１２ｄに電気的に接続する。制御装置２０は、エンコーダ１１ｄからの信号に基づきモータ１１ｃの回転を制御する。これによって駆動シャフト１０２および超音波振動子１０１の軸まわりの回転が制御される。制御装置２０は、移動量検出器１２ｄからの信号に基づきモータ１２ｃの回転を制御する。これによって駆動シャフト１０２および超音波振動子１０１の軸方向の移動が制御される。
【００４３】
超音波振動子１０１は、軸まわりに回転しつつ軸方向基端側へ移動し、回転駆動装置１１および駆動シャフト１０２の内部の信号路１０２ａを介して制御装置２０から送られる信号に基づき超音波を体腔内に出射するとともにその反射波を受信する。超音波振動子１０１が受信した反射波に基づく信号は、超音波振動子１０１から信号路１０２ａおよび回転駆動装置１１を介して制御装置２０に伝えられる。制御装置２０は、超音波振動子１０１から送られてくる信号に基づき体腔の断層画像を生成し、生成した画像を電気的に接続したモニタ３０に表示する。
【００４４】
本実施形態の作用効果を述べる。
【００４５】
本実施形態の画像診断用カテーテル１００においては、プライミングの際、必要以上の圧力で生理食塩水が圧入された場合、逃し弁１２９が過剰な圧力低下させる。その結果、駆動シャフト１０２の伸びと破断、特にその内部に備えられた信号路１０２ａの伸びと破断が抑制される。
【００４６】
また、生理食塩水の注入によってかかる過剰な圧を逃し弁１２９が低下させることによって、画像診断用カテーテル１００の基端側への生理食塩水の逆流が抑制され、その結果、回転駆動装置１１への生理食塩水の漏出が防止される。このため回転駆動装置１１の短絡や腐食が防止されて回転駆動装置１１が良好に動作し、また、そのことによって画像診断用カテーテル１００の機能がより良好に発揮される。
【００４７】
さらに、生理食塩水の注入によってかかる過剰な圧を逃し弁１２９によって抑制することによって、生理食塩水とシース１０３の内部の気体との円滑な交換が行われるため、シース１０３の内部に気泡が残り難く、よって視認性に優れた画像を得られる。
【００４８】
また、孔１２８および逃し弁１２９がＯリング１２７よりも先端側に設けられることによって、基端側へ逆流する過剰な圧がかかった生理食塩水は、Ｏリング１２７に対し先端側で逃し弁１２９によって減圧され、その上、Ｏリング１２７によって止められるため、回転駆動装置１１への液の漏出がより効果的に防止される。
【００４９】
また、孔１２８および逃し弁１２９がポート１２４に設けられることによって、生理食塩水は、注入されてからシース１０３の内部に充填されるまでの間の早い段階で減圧されるため、生理食塩水が高圧な状態で画像診断用カテーテル１００の内部を移動しない。その結果、駆動シャフト１０２の伸び、基端側への液の逆流、およびシース１０３内での気泡の残留がより効果的に抑制されるため、視認性に優れた画像を得るという画像診断用カテーテル１００の機能がより良好に発揮される。
【００５０】
＜第２実施形態＞
図８において概説すると、第２実施形態の画像診断用カテーテル２００は、逃し弁１２９がポート１２４に設けられるのではなく、ポート１２４に連通する着脱可能な着脱部材２０１に設けられる点で第１実施形態と異なる。その他の構成および駆動装置による動作については、画像診断用カテーテル２００は、第１実施形態の画像診断用カテーテル１００と略同様であるため、ここでの重複する説明を省略する。画像診断用カテーテル２００において第１実施形態と共通する構成については図中で同じ符号を付す。
【００５１】
図９に示すように、逃し弁１２９は、着脱部材２０１の内部に連通する孔２０２（連通部）に設けられる。逃し弁１２９自体の構成および機能は第１実施形態と同様である。着脱部材２０１は、円形断面に対して直交する方向の両端に開口部２０１ａ、２０１ｂが形成された筒形状を有する。
【００５２】
開口部２０１ｂを形成する周縁の径は、ポート１２４の開口部１２４ａの径より小さい。着脱部材２０１は、開口部２０１ｂが形成されている側の端部が開口部１２４ａに挿入されることによって、ポート１２４に接続する。ポート１２４に挿入されて接続した着脱部材２０１は、引き抜くことによってポート１２４から取り外せる。
【００５３】
着脱部材２０１とポート１２４との接続は、互いに嵌合する部材間の摩擦力に加え、ネジによる締結力によって接続が保持される、いわゆるルアーロック方式であるが、これに限定されない。例えば、着脱部材２０１とポート１２４との接続は、これら互いに嵌合する部材間の摩擦力によって接続が保持される、いわゆるルアースリップ方式であってもよい。
【００５４】
図１０に示すように、着脱部材２０１の開口部２０１ａに挿入されたシリンジＳから生理食塩水が注入される。生理食塩水は、着脱部材２０１、ポート１２４、および通路１２６を通り、シース１０３の内部へと充填される。過剰な圧がかかると、逃し弁１２９は開いて圧力を低下させる。
【００５５】
本実施形態の着脱部材２０１を用いれば、例えば市販されているような既存の画像診断用カテーテルを設計変更することなく生かしつつ、または設計変更を抑えつつ逃し弁１２９を設けることができるため、第１実施形態の作用効果を簡単に得ることができる。
【００５６】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の範囲内で種々改変できる。
【００５７】
例えば、画像診断用カテーテルは、ＩＶＵＳ（Ｉｎｔｒａ  Ｖａｓｃｕｌａｒ  Ｕｌｔｒａ  Ｓｏｕｎｄ）等、上記実施形態のように検査波として超音波を用いて画像を得るものに限定されない。画像診断用カテーテルは、ＯＣＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）等、検査波として光を用いて画像を得るものであってもよい。この場合、駆動シャフトの内部に備えられる信号路は、信号としての光を伝える光ファイバであり、検査波送受信部は、光ファイバによって伝えらえた光を体内に出射するとともにその反射光を受けて再度光ファイバへ向かわせる、光ファイバと光学的に接続したプリズムを備える。
【００５８】
また、上記実施形態では、シースの内部に注入する液体として生理食塩水が用いられたが、これに限定されない。例えば、ＯＣＴように光を用いて画像を得る場合、シースの内部に注入する液体として造影剤が用いられる。このような造影剤の粘度は生理食塩水に比べ一般的に大きいため、プライミングの際の液圧が大きくなるが、逃し弁によって過剰な圧がかかることが防止される。
【００５９】
また、逃し弁は上記実施形態に限定されない。例えば、逃し弁は、図１１に示すようなアンブレラバルブ１３０であってもよい。図１２に示すように、アンブレラバルブ１３０においては、過剰な圧がかかると、ポート１２４の内部に連通する孔１３１（連通部）を塞いでいた傘状の弁体１３０ａが反るようにして開き、圧力を低下させる。
【００６０】
また、連通部および逃し弁は、体外に配置される部材に設けられればよく、上記実施形態のようにポート１２４に設けられる形態に限定されない。例えば、上記実施形態において、ポート１２４ではなく、ハブ部本体１２５に通路１２６と連通する孔（連通部）が形成され、これに逃し弁が設けられた形態を本発明は含む。また、ハブ部１２０ではなく、例えばコネクタ１１３またはコネクタ１１４にシース１０３へと連通する孔（連通部）が形成され、その孔に逃し弁が設けられる形態を本発明は含む。
【符号の説明】
【００６１】
１０    駆動装置、
１１    回転駆動装置、
１２    直線駆動装置、
２０    制御装置、
３０    モニタ、
１００、２００    画像診断用カテーテル、
１０１    超音波振動子（検査波送受信部）、
１０２    駆動シャフト、
１０２ａ    信号路、
１０３    シース、
１１０    管部（体外に配置される部材）、
１１１    外管、
１１２    内管、
１１３    コネクタ、
１１４    コネクタ、
１２０    ハブ部（体外に配置される部材）、
１２４    ポート（注液部）、
１２７    Ｏリング（シール部材）、
１２８    孔（連通部）、
１２９    逃し弁、
１３０    アンブレラバルブ（逃し弁）、
１３１    孔（連通部）、
２０１    着脱部材、
２０２    孔（連通部）、
Ｓ    シリンジ、
Ｗ    ガイドワイヤ。
【図１】
2014162492.tif 000003
【図２】
2014162492.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014162492.tif 000006
【図５】
2014162492.tif 000007
【図６】
2014162492.tif 000008
【図７】
2014162492.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014162492.tif 000011
【図１０】
2014162492.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年8月30日(2016.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
先端部に検査波送受信部が設けられるとともに前記検査波送受信部に接続した信号路を備える駆動シャフトと、
当該駆動シャフトが直接収められた、体内に挿入されるシースと、
当該シースの基端側に設けられた体外に配置される部材に備えられた、前記シースの内部と連通して液体を注入させる注液部と、
体外に配置される前記部材に形成された前記シースの内部と連通する連通部に設けられた逃し弁と、を有し、
当該逃し弁は、前記連通部を通じ、前記駆動シャフトが直接収められている前記シースに前記注液部から前記液体が注入されるのにともなう過剰な圧力を低下させる、画像診断用カテーテル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明の画像診断用カテーテルは、先端部に検査波送受信部が設けられるとともに前記検査波送受信部に接続した信号路を備える駆動シャフトと、当該駆動シャフトが直接収められた、体内に挿入されるシースと、当該シースの基端側に設けられた体外に配置される部材に備えられた、前記シースの内部と連通して液体を注入させる注液部と、体外に配置される前記部材に形成された前記シースの内部と連通する連通部に設けられた逃し弁と、を有し、当該逃し弁は、前記連通部を通じ、前記駆動シャフトが直接収められている前記シースに前記注液部から前記液体が注入されるのにともなう過剰な圧力を低下させる。
【国際調査報告】
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