(57)【要約】【課題】排気の断熱膨張によるハウジングの冷却を低減するように排気管を構成したエア工具を提供すること。【解決手段】エアモータ（１２）によって駆動されるエア工具において、エアモータ（１２）を収容するエアモータ収容部（２１）、及び該エアモータ収容部（２１）から延びて後方開口端（２２）にまで至る筒状の給排気管収容部（２４）を有する工具ハウジング（２０）と、工具ハウジング（２０）の給排気管収容部（２４）の内部に配置された給気管（４１）及び排気管（４２）を備えるようにする。当該エア工具においては、排気管（４２）を給排気管収容部（２４）とは別体に形成している。また、排気管（４２）と給排気管収容部（２４）との間には隙間が形成されるようにして、排気管（４２）と給排気管収容部（２４）との間の断熱性を高めるようにしている。
2014208589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアモータによって駆動されるエア工具において、
前記エアモータを収容するエアモータ収容部、及び該エアモータ収容部から延びて後方開口端にまで至る筒状の給排気管収容部、を有する工具ハウジングであって、前記エアモータ収容部が、前記エアモータに圧縮空気を供給する圧縮空気入口と前記エアモータから圧縮空気を排出する圧縮空気出口とを有し、前記圧縮空気入口と前記圧縮空気出口とが前記給排気管収容部内に開口している、工具ハウジングと、
前記工具ハウジングの前記給排気管収容部の内部に配置された給気管であって、前記後方開口端近傍に位置して圧縮空気供給源からの圧縮空気を受け入れる給気入口、前記圧縮空気入口に連通される給気出口、及び前記給気入口から前記給気出口まで延びる給気流路を有する給気管と、
前記工具ハウジングの前記給排気管収容部の内部に配置された排気管であって、前記圧縮空気出口に連通される排気入口、前記後方開口端近傍に位置して圧縮空気を前記給排気管収容部の外部へ排出する排気出口、及び前記排気入口から前記排気出口まで延びる排気流路を有する排気管と、
を備え、
前記排気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成された、エア工具。
【請求項２】
前記排気管が、前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるように配置されている、請求項１に記載のエア工具。
【請求項３】
前記排気管は、その一部において前記給排気管収容部と係合して該給排気管収容部によって支持されるようにされ、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部の少なくとも一方に凹部が設けられて、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるようにされた、請求項１に記載のエア工具。
【請求項４】
前記給気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成され、前記給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されるように配置されている、請求項１に記載のエア工具。
【請求項５】
前記給気管及び前記排気管が一体に形成された、請求項４に記載のエア工具。
【請求項６】
前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の上方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口よりも下方に位置し、
前記給気管の前記給気流路は、前記給気入口から前記給気出口まで略直線状に延在し、
前記排気管は、前記排気入口と前記排気出口との間の中間部分で左右２つに分かれた第１及び第２中間部分を有し、該第１及び第２中間部分が前記給気管を両側から挟むように延在するようにした、請求項５に記載のエア工具。
【請求項７】
前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の下方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口の下方に位置し、
前記給気流路と前記排気流路とが並行に配置されている、請求項５に記載のエア工具。
【請求項８】
前記排気管が、前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるように配置されており、
前記排気管が、その一部において前記給排気管収容部と係合して該給排気管収容部によって支持されるようにされ、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部の少なくとも一方に凹部が設けられて、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるようにされ、
前記給気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成され、前記給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されるように配置され、
前記給気管及び前記排気管が一体に形成され、
前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の上方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口よりも下方に位置し、
前記給気管の前記給気流路は、前記給気入口から前記給気出口まで略直線状に延在し、
前記排気管は、前記排気入口と前記排気出口との間の中間部分で左右２つに分かれた第１及び第２中間部分を有し、該第１及び第２中間部分が前記給気管を両側から挟むように延在するようにした、請求項１に記載のエア工具。
【請求項９】
前記排気管が、前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるように配置されており、
前記排気管が、その一部において前記給排気管収容部と係合して該給排気管収容部によって支持されるようにされ、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部の少なくとも一方に凹部が設けられて、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるようにされ、
前記給気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成され、前記給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されるように配置され、
前記給気管及び前記排気管が一体に形成され、
前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の下方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口の下方に位置し、
前記給気流路と前記排気流路とが並行に配置されている、請求項１に記載のエア工具。
【請求項１０】
前記給気管の前記給気出口と前記工具ハウジングの前記圧縮空気入口との間に配置された第１シール部材と、前記排気管の前記排気入口と前記工具ハウジングの前記圧縮空気出口との間に配置された第２シール部材とをさらに備え、
前記給気管及び前記排気管が、前記給気流路及び前記排気流路に対して略直角な方向で前記給排気管収容部内に挿入されて該給排気管収容部内に配置されるようにされており、
前記給気管の前記給気出口の端面が前記方向に面するように該方向に対して傾斜し、該給気出口の端面に当接される前記第１シール部材の面が挿入されてきた前記給気管の前記給気出口の端面に密封係合するように前記方向に対して傾斜しており、
前記排気管の前記排気入口の端面が前記方向に面するように該方向に対して傾斜し、前記排気出口の端面に当接される前記第２シール部材の面が挿入されてきた前記排気管の前記排気入口の端面に密封係合するように前記方向に対して傾斜している、請求項４乃至９のいずれか一項に記載のエア工具。
【請求項１１】
前記給気管の中に配置されて前記給気流路を開閉するためのバルブをさらに備える、請求項１乃至９の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項１２】
前記給気管の外部から前記排気流路を通ることなく前記給気流路内へ延び、前記バルブと係合されたバルブ制御部材をさらに備え、
該バルブ制御部材を前記外部から操作することにより前記バルブの開閉操作を行うようにした、請求項１１に記載のエア工具。
【請求項１３】
前記給気管の中に配置されて前記給気流路を開閉するためのバルブと、
前記給気管の外部から前記排気流路を通ることなく前記給気流路内へ延び、前記バルブと係合されたバルブ制御部材と、をさらに備え、
該バルブ制御部材を前記外部から操作することにより前記バルブの開閉操作を行うようにした、請求項１０に記載のエア工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアモータを圧縮空気によって駆動するようにされたエア工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエア工具としては、無端研削ベルトを回転駆動して研削作業を行うベルト研削工具（特許文献１）やボルトなどの締結作業を行うエアインパクトレンチ（特許文献２）等がある。このようなエア工具では、内蔵されたエアモータに圧縮空気を供給するための給気流路を構成する給気管がグリップ部を構成するハウジング内に設けられている。また、ハウジングと給気管との間に形成される空間を、エアモータから排出される圧縮空気を排気するための排気流路として利用するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４９１２９７６号公報
【特許文献２】特開２００１−１３８２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようなエア工具においては、エアモータから出た直後の圧縮空気が断熱膨張してその温度が低下するのでハウジングのエアモータを収容している部分が冷却されるとともに、温度が低下した圧縮空気が排気流路を通過することによってハウジングの排気流路を構成している部分も冷却されることになる。ハウジングは作業者が作業中に握るグリップ部を構成しているので、作業者は冷たくなったハウジングを握り続けなくてはならなくなる。特に、冬場などは手袋をしていないと作業を続けられないほどに冷たくなることもあるため、作業性が大きく損なわれる虞がある。また、ハウジング内を直接排気が流れているので、エアモータから排気される圧縮空気に含まれる作動油がハウジングの隙間やつなぎ目から外部に漏れてグリップ部が汚れやすく、それによって作業性が損なわれる虞もある。【０００５】
そこで本発明は、排気の断熱膨張によるハウジングの冷却を低減するように排気管を構成したエア工具を提供することを一つの目的とする。また、作動油がハウジングのグリップ部上に漏れないように排気管を構成したエア工具を提供することも一つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明は、
エアモータによって駆動されるエア工具において、
前記エアモータを収容するエアモータ収容部、及び該エアモータ収容部から延びて後方開口端にまで至る筒状の給排気管収容部、を有する工具ハウジングであって、前記エアモータ収容部が、前記エアモータに圧縮空気を供給する圧縮空気入口と前記エアモータから圧縮空気を排出する圧縮空気出口とを有し、前記圧縮空気入口と前記圧縮空気出口とが前記給排気管収容部内に開口している、工具ハウジングと、
前記工具ハウジングの前記給排気管収容部の内部に配置された給気管であって、前記後方開口端近傍に位置して圧縮空気供給源からの圧縮空気を受け入れる給気入口、前記圧縮空気入口に連通される給気出口、及び前記給気入口から前記給気出口まで延びる給気流路を有する給気管と、
前記工具ハウジングの前記給排気管収容部の内部に配置された排気管であって、前記圧縮空気出口に連通される排気入口、前記後方開口端近傍に位置して圧縮空気を前記給排気管収容部の外部へ排出する排気出口、及び前記排気入口から前記排気出口まで延びる排気流路を有する排気管と、
を備え、
前記排気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成された、エア工具を提供する。【０００７】
当該エア工具においては、工具ハウジング内に配置された排気管が、工具ハウジングの給排気管収容部とは別体に形成されているので、断熱膨張により冷却された排気が工具ハウジングを直接冷却することを回避することができ、これにより、工具ハウジングが冷たくなるのを抑制することが可能となる。また、排気が給排気管収容部に直接触れないで外部に排気されるようになっているので、排気される圧縮空気中の作動油が給排気管収容部の隙間から外に漏れることを防止することも可能となる。【０００８】
好ましくは、前記排気管が、前記給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されるように配置されているようにすることができる。【０００９】
排気管と給排気管収容部との間に隙間を設けることで排気管と給排気管収容部との間の断熱効果を高めて、断熱膨張した排気による工具ハウジングの冷却をさらに抑制することが可能となる。【００１０】
好ましくは、前記排気管は、その一部において前記給排気管収容部と係合して該給排気管収容部によって支持されるようにされ、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部の少なくとも一方に凹部が設けられて、該排気管の一部及び該一部が係合される前記給排気管収容部との間に隙間が形成されるようにすることができる。【００１１】
排気管が給排気管収容部と係合するようにすることで、給排気管収容部が排気管によって支えられるので、工具ハウジングの剛性を高めることが可能となり、しかも上記隙間が形成されるので、給排気管収容部の冷却を抑えることができる【００１２】
好ましくは、前記給気管が、前記給排気管収容部とは別体に形成され、前記給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されるように配置されているようにすることができる。【００１３】
排気管と共に給気管も給排気管収容部と別体に形成されるので、それらが給排気管収容部と一体的に形成される場合に較べて製造を容易にすることができる。また、給気管と給排気管収容部の側壁との間に隙間が形成されているので、排気管が圧縮空気の断熱膨張によって冷却されることに伴って冷却される給気管によって工具ハウジングが直接冷却されることを回避することができる。【００１４】
好ましくは、前記給気管及び前記排気管が一体に形成されているようにすることができる。【００１５】
給気管と排気管とが一体とされて一つの部材とされているので、製造時の組立を容易にすることができる。【００１６】
さらに好ましくは、前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の上方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口よりも下方に位置し、
前記給気管の前記給気流路は、前記給気入口から前記給気出口まで略直線状に延在し、
前記排気管は、前記排気入口と前記排気出口との間の中間部分で左右２つに分かれた第１及び第２中間部分を有し、該第１及び第２中間部分が前記給気管を両側から挟むように延在するようにすることができる。【００１７】
ここで「上方」「下方」とは、「エアモータ収容部」を前方位置とし、「給排気管収容部」を該エアモータ収容部から略水平方向後方に延びるように設定した場合の位置関係であり、当該エア工具の使用時における位置関係を必ずしも意味するものではない。【００１８】
圧縮空気供給源に接続される給気管の給気入口を排気出口の下方位置とすることで、給気入口から垂れ下がるエアホースに排気が当たらないようにすることができる。さらに、給気流路が略直線状となっているので、エアモータへ圧縮空気を供給する際の圧力損失を小さく押さえることが可能となる。さらには、排気管の中間部分が給気管を両側から挟むように構成されているので、中間部分全体を直線状に延びる給気管の一方の側を通して延ばした場合に較べて、排気流路の当該中間部分における流路断面積を確保しつつ排気流路の曲がりを少なくすることができ流路抵抗を抑えることができる。【００１９】
または、前記給気管の前記給気出口が前記排気管の前記排気入口の下方に位置し、前記給気管の前記給気入口が前記排気管の前記排気出口の下方に位置し、前記給気流路と前記排気流路とが並行に配置されているようにすることもできる。【００２０】
好ましくは、前記給気管の前記給気出口と前記工具ハウジングの前記圧縮空気入口との間に配置された第１シール部材と、前記排気管の前記排気入口と前記工具ハウジングの前記圧縮空気出口との間に配置された第２シール部材とをさらに備え、
前記給気管及び前記排気管が、前記給気流路及び前記排気流路に対して略直角な方向で前記給排気管収容部内に挿入されて該給排気管収容部内に配置されるようにされており、
前記給気管の前記給気出口の端面が前記方向に面するように該方向に対して傾斜し、該給気出口の端面に当接される前記第１シール部材の面が挿入されてきた前記給気管の前記給気出口の端面に密封係合するように前記方向に対して傾斜しており、
前記排気管の前記排気入口の端面が前記方向に面するように該方向に対して傾斜し、前記排気出口の端面に当接される前記第２シール部材の面が挿入されてきた前記排気管の前記排気入口の端面に密封係合するように前記方向に対して傾斜しているようにすることができる。【００２１】
このような構成により、給気管及び排気管を工具ハウジングに取り付ける際に、給気管及び排気管を給気流路及び排気流路に対して略直角な方向で工具ハウジングの給排気管収容部内に挿入するに従って、第１及び第２シール部材がそれぞれ給気出口及び排気入口によって徐々に圧縮されるようになる。これにより、給気出口及び排気入口並びに各シール部材が傾斜していない場合に比べて、各シール部材にかかる摺動摩擦が低減されて、摩擦により各シール部材が損傷する可能性が低減される。また、給気管及び排気管と各シール部材との間に生じる摩擦抵抗が小さくなるので給気管及び排気管を工具ハウジングの給排気管収容部内に挿入する際に必要な力が低減されて、組み立て性が向上するようにもなる。【００２２】
好ましくは、前記給気管の中に配置されて前記給気流路を開閉するためのバルブをさらに備えるようにすることができる。【００２３】
さらに好ましくは前記給気管の外部から前記排気流路を通ることなく前記給気流路内へ延び、前記バルブと係合されたバルブ制御部材をさらに備え、
該バルブ制御部材を前記外部から操作することにより前記バルブの開閉操作を行うようにすることができる。【００２４】
バルブ制御部材が排気流路を通らないように設けられているので、排気流路にバルブ制御部材とのシール構造を設ける必要がなくなり、構成を簡略化することが可能となる。【００２５】
以下、本発明に係るエア工具の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るエア工具の側面図である。
【図２】図１のII-II線における断面図である。
【図３】図２のIII-III線における断面図である。
【図４】図３のIＶ-IＶ線における断面図である。
【図５】図２のＶ-Ｖ線における断面図である。
【図６】図３のＶI-ＶI線における断面図である。
【図７】給排気管の斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るエア工具の側面図である。
【図９】図８のＩＸ-ＩＸ線における断面図である。
【図１０】図９のＸ-Ｘ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の第１の実施形態に係るエア工具１０は、図１及び図２に示すように、エアモータ１２を収容する工具ハウジング２０と、エアモータ１２の出力軸１４に固定されたドライブプーリ８０と、ドライブプーリ８０を覆うように工具ハウジング２０に取り付けられ前方に延在するプーリ支持本体部８２と、プーリ支持本体部８２に前後方向で摺動可能に取り付けられ前方に延在するプーリ支持バー８４と、該プーリ支持バー８４の先端部８４−１に回転自在に取り付けられたアイドルプーリ８６と、を備え、ドライブプーリ８０とアイドルプーリ８６との間に掛け回された無端研削ベルト８７をエアモータ１２の駆動力によって回転駆動するようにしたベルト式研削工具１０である。
【００２８】
図２乃至図４に示すように、工具ハウジング２０は、円筒状のエアモータ収容部２１と、該エアモータ収容部２１から後方に向かって後方開口端２２にまで延びた筒状の給排気管収容部２４とからなっている。エアモータ収容部２１内にはエアモータ１２が配置され、給排気管収容部２４内には当該工具ハウジング２０とは別体とされた給排気管４０が配置されている。図３に示すように、エアモータ収容部２１には、給排気管収容部２４内に開口するように、エアモータ１２に圧縮空気を供給するための圧縮空気入口２１−１が設けられ、また、圧縮空気入口２１−１の下方位置にはエアモータ１２からの圧縮空気を排出するための圧縮空気出口２１−２が設けられている。給排気管４０は、給気流路４１−１を構成する給気管４１と排気流路４２−１を構成する排気管４２とが一体として形成された構造を有し、給気管４１の前端の給気出口４１−２がシール部材５０を介して圧縮空気入口２１−１に接続され、排気管４２の前端の排気入口４２−２がシール部材５２を介して圧縮空気出口２１−２に接続されるように、給排気管収容部２４内に配置されている。給気管４１の後端の給気入口４１−３には、圧縮空気供給源に繋がるエアチューブ（図示しない）を接続するための継手５４が取り付けられている。この継手５４は、給排気管４０の横断方向に貫通したピン挿入孔４４（図７）に挿入された継手保持ピン５６が係合溝５５に係合することにより、給気流路４１−１から抜けないように保持されるとともに、長手軸線周りで回転自在となるように取り付けられている。給気入口４１−３から給気出口４１−２にまで至る給気流路４１−１は、概ね直線状に延在するようになっていて、圧縮空気供給源から供給される圧縮空気が通過する際の圧力損失を抑えるようにしている。排気管４２は、圧縮空気出口２１−２に接続された排気入口４２−２から、工具ハウジング２０の後方開口端２２の上方に位置する排気出口４２−３にまで、途中で給気管４１と立体的に交差するようにして延在している。具体的には、図４に示すように、排気管４２の排気入口４２−２と排気出口４２−３との間の中間部分４２−４が左右に２つに分かれた第１中間部分４２−４ａと第２中間部分４２−４ｂとからなっており、この第１中間部分４２−４ａと第２中間部分４２−４ｂとが給気管４１の一部を両側から挟むように延在して立体的に交差している。したがって、このような排気管４２によって構成される排気流路４２−１は、１つの流路が中間部分４２−４で２つに分岐しまた１つに統合されるような流路となっている。このような流路の構成とすることで、中間部分４２−４を直線状に延びる給気管４１の一方の側を通して延ばした場合に較べて、排気流路４２−１の当該中間部分４２−４における流路断面積を確保しつつ排気流路４２−１の曲がりを少なくすることができ流路抵抗を抑えることができる。また、本実施形態においては、工具ハウジング２０の横断方向での中央付近を通過する給気管４１の両側を排気流路４２−１として利用することで、給排気管４０の特に左右方向（図４で見て上下方向）での幅を小さく抑えて、給排気管４０を収容する給排気管収容部２４の幅を小さく抑えるようにしている。これにより給排気管収容部２４の外周面によって構成されるグリップ部２６をコンパクトな形状としている。なお、本実施形態においては、工具ハウジング２０は樹脂製の部材で、給排気管４０は鋳造により形成された金属製の部材となっており、工具ハウジング２０におけるグリップ部２６を構成している給排気管収容部２４内に金属製の給排気管４０を配置することにより、後述するようにグリップ部２６の剛性を高めるようにもなっている。
【００２９】
図５に示すように、給気管４１の給気流路４１−１内には、給気流路４１−１を開閉してエアモータ１２への圧縮空気の供給を制御するためのバルブ６０が設けられている。このバルブ６０は、給気流路４１−１に設けられた段部４６に形成されたシール面４７に密封係合するバルブシール部材６２と、このバルブシール部材６２に固定された後端部６３−１から給気流路４１−１内で給気出口４１−２側に向かって延在するバルブロッド６３と、バルブシール部材６２をシール面４７に押圧するように給気流路４１−１内においてバルブシール部材６２と継手５４の前端面との間に設定されたバネ６４とからなる。このバルブ６０は、給気管４１の側壁に設けられた開口４８を通って給気流路４１−１内にまで延びるバルブ制御部材６６によって給排気管４０の外部から開閉が操作されるようになっている。具体的には、バルブ制御部材６６がその先端部に設けられた挿通穴６６−１内にバルブロッド６３の先端部６３−２が挿入された状態で配置されており、このバルブ制御部材６６を給気流路４１−１内に押し込むことでバルブロッド６３の先端部６３−２が図で見て上方に押されてバルブロッド６３が傾き、これによりバルブシール部材６２が、図５に示すように傾いてバルブシール部材６２とシール面４７との間に隙間が生じるようになっている。バルブシール部材６２とシール面４７との間に隙間が生じることによってバルブ６０と給気流路４１−１との密封が解除され、給気流路４１−１が給気入口４１−３と給気出口４１−２との間で連通した状態となる。
【００３０】
図５に示すように、給排気管収容部２４の下方位置には、作業者がバルブ６０の開閉を操作するためのバルブ操作レバー７０が配置されている。このバルブ操作レバー７０は、給排気管収容部２４の内部に位置する枢軸７２を中心に工具ハウジング２０に対して枢動可能に取り付けられ、工具ハウジング２０の外部に露出した操作面７０−１を図で見て上方に押すことで、図１に示す工具ハウジング２０から下方に飛び出た状態から、図５に示す工具ハウジング２０内に押し込まれた状態にまで、図で見て時計回りに枢動するようになっている。また、このバルブ操作レバー７０は、給排気管４０に面した位置にある係合面７０−２においてバルブ制御部材６６の後端面６６−２と係合しており、当該バルブ操作レバー７０を枢動させることにより、バルブ制御部材６６を給気流路４１−１内に押し込んで上述のようにバルブ６０を開くことができるようになっている。このバルブ操作レバー７０には、当該バルブ操作レバー７０に対してその長手軸線方向では摺動可能であるが長手軸線方向周りには回転できないように保持されたネジシャフト７４と、このネジシャフト７４と螺合して回転可能とされたナット７６と、該ネジシャフト７４の先端に固定された当接部材７８とが設けられている。バルブ操作レバー７０を枢動させたときに、この当接部材７８が給排気管４０の下部外表面に設けられた傾斜当接面４９に当接することによって、バルブ操作レバー７０の枢動範囲が制限される。また、当接部材７８は、ナット７６を回転させることでネジシャフト７４と共に軸線方向で移動するようになっており、当接部材７８の位置を変化させることによって当接部材７８が給排気管４０の傾斜当接面４９に当接するときのバルブ操作レバー７０の枢動位置を調節することができる。このようにバルブ操作レバー７０の枢動範囲を調節することによってバルブ制御部材６６が給気流路４１−１内に押し込まれる移動量が変更され、結果としてバルブ操作レバー７０を押し込んだときのバルブ６０の開度が調整されることになる。なお、本実施形態においては、バルブ制御部材６６は、排気流路４２−１を通ることなく給気流路４１−１内に延びるように設定されているため、バルブ制御部材６６を給気流路４１−１内に導くための開口４８は給気管４１にのみ設けられていて、排気管４２には設けられていない。そのため、バルブ制御部材６６に対してシールを要する部分が給気管４１との間に限られるので、シール箇所が少なくなって構造が簡略化できるとともに、シール部材による摺動抵抗が小さくなってバルブ開閉時の操作性が向上する。
【００３１】
バルブ操作レバー７０の操作面７０−１を押していた力を解除すると、バルブシール部材６２を給気流路４１−１が閉じられた状態へと戻そうとするバネ６４の付勢力により、バルブ操作レバー７０はバルブ制御部材６６に押されて反時計回りに枢動し、図１の状態に戻る。なお、圧縮空気が継手５４から供給されている状況においては、圧縮空気の圧力もバルブシール部材６２を閉じた状態へ戻す力となる。すなわち、バネ６４の付勢力と圧縮空気の圧力とによって、バルブ操作レバー７０は操作前の状態（図１）に戻される。
【００３２】
継手５４に接続されたエアチューブを介して圧縮空気供給源から圧縮空気が供給されている状態で、バルブ操作レバー７０の操作面７０−１を押してバルブ６０を開けると、圧縮空気は、給気流路４１−１及び圧縮空気入口２１−１を通って給気口１２−１からエアモータ１２内に流れる。圧縮空気が供給されたエアモータ１２は、図３で見て反時計回りに回転駆動される。エアモータ１２内を通って排気口１２−２から排出される圧縮空気は、圧縮空気出口２１−２から排気流路４２−１内へと流れ、排気出口４２−３から工具ハウジング２０の後方開口端２２を通って大気中に排出される。エアモータ１２を回転駆動させた圧縮空気はエアモータ１２の排気口１２−２から排出された直後に圧力が急激に低下して断熱膨張する。断熱膨張した空気はその温度が低下するため、排気管４２は温度が低下した空気によって冷却される。
【００３３】
給排気管４０における排気管４２の側面は、図６に示すように、給排気管収容部２４の側面壁２８と係合した状態で給排気管収容部２４内に配置されている。金属製の給排気管４０を樹脂製の工具ハウジング２０の給排気管収容部２４と係合するように配置することにより、給排気管４０が工具ハウジング２０を内側から支持して、工具ハウジング２０のグリップ部２６に必要十分な剛性を持たせるようにしている。給排気管収容部２４の排気管４２と係合する部分には、複数の凹部３０が形成されており、給排気管４０との間に空隙が形成されて接触面積が小さくなるようにしている。また、給排気管４０と給排気管収容部２４の上面壁３２及び下面壁３４との間には隙間が形成されるようになっている。このように、給排気管４０とグリップ部２６を形成する給排気管収容部２４との間に隙間を設け、また係合する部分においては凹部３０を設けて接触面積を小さくするようにすることで、グリップ部２６と給排気管４０との間で熱が伝わりにくくなる。すなわち、当該エア工具１０を使用中に圧縮空気の断熱膨張により冷却された排気管４２によって、グリップ部２６が冷たくなるのを抑制することが可能となる。
【００３４】
図２に示すように、工具ハウジング２０に取り付けられたプーリ支持本体部８２の先端部８４−１にはプーリ支持バー８４を受け入れるバー収容孔８２−１が設けられている。バー収容孔８２−１には摺動インサート８８が挿入されており、この摺動インサート８８は、プーリ支持本体部８２の側面からバー収容孔８２−１にまで貫通するネジ穴８２−２に螺合された固定ネジ８９によってプーリ支持本体部８２に固定されている。プーリ支持バー８４は、摺動インサート８８の円滑な面を有する内孔に挿入されて、プーリ支持本体部８２に対して前後方向に摺動可能に保持されており、プーリ支持バー８４の側面には前後方向に延びるスロット穴状の摺動制限孔８４−２が形成されている。プーリ支持本体部８２には、位置決めネジ９０が、該プーリ支持本体部８２の側面から挿入されて摺動インサート８８の貫通孔８８−１を通ってプーリ支持バー８４の前後方向に所定長さだけ延びているスロット穴状の摺動制限孔８４−２内にまで延びるように設けられている。この位置決めネジ９０により、プーリ支持バー８４が回転しないように保持されるとともに、当該プーリ支持バー８４の前後方向での摺動可能な範囲を制限している。プーリ支持バー８４には、その後端面８４−３から前方に向かって延びるスプリング収容孔８４−４が形成されており、このスプリング収容孔８４−４内には当該プーリ支持バー８４を前方に付勢するためのスプリング９２が設定されている。このスプリング９２は、その前端部９２−１がスプリング収容孔８４−４の前端面８４−５に当接し、その後端部９２−２がプーリ支持バー８４の後端面８４−３からさらに後方に向かって延びるように設定されている。バー収容孔８２−１の後方にはスプリング９２をその後方位置から支持するためのスプリング支持部材９４が、プーリ支持本体部８２上の枢動軸９４−１を中心に枢動可能に取り付けられている。スプリング支持部材９４が図２に示す位置にあるときには、スプリング支持部材９４のスプリング支持突起部９４−２がスプリング９２の後端部９２−２に配置されたスプリング座９６と係合して、スプリング９２をプーリ支持バー８４との間で圧縮した状態となる。このスプリング９２の付勢力によりプーリ支持バー８４の前端部に設けられたアイドルプーリ８６は無端研削ベルト８７の内周面に押し付けられて、該無端研削ベルト８７に所定の張力を加えた状態となる。スプリング支持部材９４を図で見て時計回りにおよそ９０度回転させると、スプリング座９６がスプリング支持突起部９４−２によって支持されない状態となり、スプリング９２は自然長にまで延びる。この状態では、プーリ支持バー８４は、スプリング９２の付勢力を受けることなく後方に移動可能となるので、アイドルプーリ８６と無端研削ベルト８７との間に隙間が生じて、無端研削ベルト８７の取り外しが可能となる。なお、スプリング支持部材９４にはドライブプーリ８０を側方から覆うカバー９８が取り付けられていて、スプリング支持部材９４と共に枢動するようになっている。
【００３５】
図８乃至図１０に示す本発明の第２の実施形態に係るエア工具１１０は、上記第１の実施形態に係るエア工具１０と比べて、主に圧縮空気の流路の構成が異なっている。図１０に示すように、当該エア工具１１０においては、給気管１４１の給気出口１４１−２が排気管１４２の排気入口１４２−２の下方に位置し、給気管１４１の給気入口１４１−３が排気管１４２の排気出口１４２−３の下方に位置しており、給気流路１４１−１と排気流路１４２−１とが並行に配置されている。これに伴い、工具ハウジング１２０の圧縮空気入口１２１−１と圧縮空気出口１２１−２の位置が、第１の実施形態に係るエア工具１０とは逆になっている。すなわち、圧縮空気入口１２１−１が圧縮空気出口１２１−２の下方に位置するようになっている。給気管１４１の給気入口１４１−３から供給された圧縮空気は、給気流路１４１−１及び給気入口１４１−３を通ってエアモータ１１２の吸気口１１２−１から該エアモータ１１２内に入って、エアモータ１１２内を図で見て反時計回りに流れながらエアモータ１１２を同方向に回転駆動させる。エアモータ１１２の排気口１１２−２から出た圧縮空気は、その流れの向きを反転させてエアモータ１１２の外側に形成された環状流路１１２−３内を時計回りに流れて圧縮空気出口１２１−２から排気流路１４２−１内に至り、排気出口１４２−３から外部に排気される。
【００３６】
工具ハウジング１２０は、図９に示すように、右側部分１２０−１と左側部分１２０−２とキャップ部分１２０−３とにより構成されており、給排気管１４０は左側部分１２０−２とキャップ部分１２０−３とが取り外されている状態で、給気流路１４１−１及び排気流路１４２−１に対して略直角な方向Ｄ（右方向）で右側部分１２０−１の給排気管収容部１２４内に挿入されて配置されるようになっている。
【００３７】
給気管１４１の給気出口１４１−２と工具ハウジング１２０の圧縮空気入口１２１−１との間には第１シール部材１５０が配置されている。同様に、排気管１４２の排気入口１４２−２と工具ハウジング１２０の圧縮空気出口１２１−２との間にも第２シール部材１５２が配置されている。給気管１４１の給気出口１４１−２の端面１４１−４は、図９に示すように、上記方向Ｄに面するように該方向Ｄに対して傾斜しており、第１シール部材１５０の給気出口１４１−２に当接する面１５１も同様に傾斜している。また、図示されてはいないが、排気管１４２の排気入口１４２−２の端面１４２−４と第２シール部材１５２の排気入口１４２−２に当接する面１５３も同様に傾斜している。これにより、給排気管１４０を上記方向Ｄで工具ハウジング１２０の右側部分１２０−１の給排気管収容部１２４内に挿入するに従って、第１及び第２シール部材１５０、１５２の各面１５１、１５３と給排気管１４０の各端面１４１−４、１４２−４との間の距離が徐々に小さくなって、やがて第１及び第２シール部材１５０、１５２の各面１５１、１５３と給排気管１４０の各端面１４１−４、１４２−４とが当接するようになる。そして、さらに給排気管１４０を挿入していくと、第１及び第２シール部材１５０、１５２が給排気管１４０の各端面１４１−４、１４２−４によって徐々に圧縮されていき、給排気管１４０が工具ハウジング１２０の給排気管収容部１２４の所定の位置に配置されると、第１及び第２シール部材１５０、１５２が給排気管１４０の各端面１４１−４、１４２−４にそれぞれ密封係合した状態となるようになっている。当該実施形態においては、給排気管１４０を右側部分１２０−１に挿入するようになっているが、左側部分１２０−２に挿入するようにしてもよい。その場合には、方向Ｄは左方向となる。また、工具ハウジング１２０を左右に分割されるのではなく上限に分割されるようにして、給排気管１４０を上下方向で工具ハウジング１２０の給排気管収容部１２４内に挿入するようにしてもよい。
【００３８】
なお、第２の実施形態における上述の給排気管１４０と第１シール部材１５０及び第２シール部材１５２との間の密封接続の構造は、第１の実施形態におけるエア工具１０に採用してもよい。また上記実施形態においては、第１シール部材１５０と第２シール部材１５２とは一体の部材となっているが、別個の部材としてもよい。
【００３９】
上記実施形態に係るエア工具１０、１１０においては、圧縮空気によって冷却される給排気管４０、１４０が、グリップ部２６、１２６を構成する工具ハウジング２０、１２０とは別体に設けられているので、給排気管４０、１４０と工具ハウジング２０、１２０との間の断熱性が高まり、断熱膨張して温度が低下した圧縮空気によってグリップ部２６、１２６が直接冷却されることが回避される。これにより、グリップ２６、１２６が冷たくなるのを抑制できる。また、通常複数の部材から構成される工具ハウジングに給気流路及び排気流路を直接形成していた従来のエア工具においては、各部材のつなぎ目をシール構造として流路を形成するようにしていたが、本実施形態においては、給排気管４０、１４０を給気流路４１−１、１４１−１と排気流路４２−１、１４２−１とが形成されている別体の一つの部材としているので、圧縮空気が通過する流路におけるシール箇所が従来のものに比べて少なくなり、構造を簡略化できると共に、圧縮空気及び該圧縮空気に含まれる作動油のシール部分から漏出を低減するようにもできる。
【００４０】
なお、上記実施形態においては、給気管４１、１４１と排気管４２、１４２とを一体の給排気管４０、１４０として構成しているが、給気管４１、１４１と排気管４２、１４２とを別々の部材としてもよい。また、本発明に係るエア工具１０、１１０についてベルト式研削工具１０、１１０を例として説明をしたが、当該エア工具１０、１１０はベルト式研削工具に限らず、エアインパクトレンチ等の他のエア工具とすることもできる。
【符号の説明】
【００４１】
エア工具（ベルト式研削工具）１０；エアモータ１２；給気口１２−１；排気口１２−２；出力軸１４；工具ハウジング２０；エアモータ収容部２１；圧縮空気入口２１−１；圧縮空気出口２１−２；後方開口端２２；給排気管収容部２４；グリップ部２６；側面壁２８；凹部３０；上面壁３２；下面壁３４；給排気管４０；給気管４１；給気流路４１−１；給気出口４１−２；給気入口４１−３；排気管４２；排気流路４２−１；排気入口４２−２；排気出口４２−３；中間部分４２−４；第１中間部分４２−４ａ；第２中間部分４２−４ｂ；ピン挿入孔４４；段部４６；シール面４７；開口４８；傾斜当接面４９；シール部材５０；シール部材５２；継手５４；係合溝５５；継手保持ピン５６；バルブ６０；バルブシール部材６２；バルブロッド６３；後端部６３−１；先端部６３−２；バネ６４；バルブ制御部材６６；挿通穴６６−１；後端面６６−２；バルブ操作レバー７０；操作面７０−１；係合面７０−２；枢軸７２；ネジシャフト７４；ナット７６；当接部材７８；ドライブプーリ８０；プーリ支持本体部８２；バー収容孔８２−１；ネジ穴８２−２；プーリ支持バー８４；先端部８４−１；摺動制限孔８４−２；後端面８４−３；スプリング収容孔８４−４；前端面８４−５；アイドルプーリ８６；無端研削ベルト８７；摺動インサート８８；貫通孔８８−１；固定ネジ８９；位置決めネジ９０；スプリング９２；前端部９２−１；後端部９２−２；スプリング支持部材９４；枢動軸９４−１；スプリング支持突起部９４−２；スプリング座９６；カバー９８；
エア工具（ベルト式研削工具）１１０；エアモータ１１２；吸気口１１２−１；排気口１１２−２；環状流路１１２−３；工具ハウジング１２０；右側部分１２０−１；左側部分１２０−２；キャップ部分１２０−３；圧縮空気入口１２１−１；圧縮空気出口１２１−２；給排気管収容部１２４；グリップ部１２６；給排気管１４０；給気管１４１；給気流路１４１−１；給気出口１４１−２；給気入口１４１−３；端面１４１−４；排気管１４２；排気流路１４２−１；排気入口１４２−２；排気出口１４２−３；端面１４２−４；第１シール部材１５０；面１５１；第２シール部材１５２；面１５３；
方向Ｄ；
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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