(57)【要約】  歯科用ハンドピースは、空気と粉末との混合物を移送するための混合物移送路を有するハンドピース本体と、ハンドピース本体に接続され、混合物移送路からの混合物を噴射するノズルとを備え、混合物を歯面に吹き付けることにより歯科治療を行う。ノズルは、回転機構を介することにより、ハンドピース本体と回転可能に接続される。このようなノズル接続構造によれば、歯肉縁下の治療に際し、ノズルの先端を歯肉縁下に挿入し、ノズルを歯面に沿って動かす場合に、ハンドピース本体全体を左右方向に大きく動かす必要がなく、歯科治療の作業性が向上する。
2014136846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気と粉末との混合物を移送するための混合物移送路を有するハンドピース本体と、前記ハンドピース本体に接続され、前記混合物移送路からの前記混合物を噴射するノズルとを備え、前記混合物を歯面に吹き付けることにより歯科治療を行なう歯科用ハンドピースにおいて、
前記ノズルは、回転機構を介することにより、前記ハンドピース本体と回転可能に接続される、
ことを特徴とする歯科用ハンドピース。
【請求項２】
前記回転機構が、一端を前記ハンドピース本体に回転可能に配置され、他端をノズルに固定される管材と、前記ハンドピース本体に固定され、前記管材を回転可能に挿通可能な装着部材と、前記ノズルに固定され、前記管材を回転可能に挿通可能なノズル保持部材とを備えることを特徴とする、請求項１に記載の歯科用ハンドピース。
【請求項３】
前記回転機構が、一端を前記ハンドピース本体に回転可能に配置され、他端をノズルに固定される管材と、前記ハンドピースに固定され、前記管材を挿通可能なノズル保持部材と、前記ノズルに一体的に形成されるノズル保持部材接続部とを備えることを特徴とする、請求項１に記載の歯科用ハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル接続構造を有する歯科用ハンドピースに関し、特に、ハンドピース本体のノズル接続口にノズルを取り付けて、空気とパウダーとの混合物を水とともに噴射させる形式のノズル接続構造を有する歯科用ハンドピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯面を研磨又は清掃するためのパウダーを空気と混合し、この混合物を水とともに歯面に吹き付ける歯科用ハンドピースが知られている。この種の歯科用ハンドピースが例えば特許文献１により開示されている。この文献１の歯科用ハンドピースはハンドピース本体とノズルとを備えて構成される。ハンドピース本体は、パウダーを収納するための容器と、この容器内に空気を供給するための空気供給路と、パウダーと空気との混合物をノズルまで移送するための混合物移送路と、水をノズルまで移送するための水移送路と、ノズルを取り付けるためのヘッド（ノズル接続部）とを備える。ノズルは、混合物と水とを別個に噴出するための通路及び噴出口をそれぞれ別個に有する。ノズルは、ハンドピース本体先端のヘッドに挿着固定されて、ノズルの混合物及び水の各別の通路及び噴出口がハンドピース本体の混合物移送路及び水移送路にそれぞれ連通される。このようにしてハンドピース本体を通じて供給される空気とパウダーとの混合物を水とともにノズルから噴射させるようになっている。【０００３】
また、このような空気とパウダーとの混合物を水とともに噴射させるノズルとして、歯肉縁下の治療に使用するノズルが周知であり、例えば特許文献２に開示されている。この文献２に例示されているように、歯肉縁下治療用のノズルは、先端側が歯肉縁下に挿入可能に細長く扁平状に形成される。一般の歯科医療機関向けに実用化された製品では、ノズル全体が樹脂製で、先端側の幅方向の寸法が１．６２ｍｍ、厚さ方向の寸法が０．７８ｍｍのものや、ノズル全体が金属製で、先端側の幅方向の寸法が１．９５ｍｍ、厚さ方向の寸法が０．９１ｍｍのものなどがある。【０００４】
これらのノズルは接続側端部が、ハンドピース本体のノズル接続部に対して、ハンドピース本体側のＴ形舌部をノズル側のＴ形の溝に差し込み固定する差し込み式（特許文献２参照）、また、ノズル側の雄ねじをハンドピース側の雌ねじにねじ込み固定するねじ込み式など、各種の固定手段を介して接続され、既述のとおり、ハンドピース本体を通じて供給される空気とパウダーとの混合物及び水を、ノズルの混合物及び水の各別の通路を通して、各別の噴出口から噴射させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２８６２６８公報
【特許文献２】特開２００８−１４９１３８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この種の特に歯肉縁下の治療に用いるノズルは、既述のとおり、細長く扁平状に形成されていて、ハンドピース本体に差し込み式やねじ込み式などの固定手段により固定されるため、歯肉縁下の治療の際に、ノズルの先端を歯肉縁下に挿入し、ノズルを歯面に沿って動かそうとすると、ハンドピース全体を左右方向に大きく動かす（振る）必要があり、作業性が悪い、という問題がある。【０００７】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、この種の歯科用ハンドピースのノズル接続構造において、歯肉縁下の治療に際し、ノズルの先端を歯肉縁下に挿入し、ノズルを歯面に沿って動かす場合に、ハンドピース全体を左右方向に大きく動かす必要がなく、歯科治療の作業性の向上を図ること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、空気と粉末との混合物を移送するための混合物移送路を有するハンドピース本体と、前記ハンドピース本体に接続され、前記混合物移送路からの前記混合物を噴射するノズルとを備え、前記混合物を歯面に吹き付けることにより歯科治療を行なう歯科用ハンドピースにおいて、
前記ノズルは、回転機構を介することにより、前記ハンドピース本体と回転可能に接続される、ことを要旨とする。【０００９】
本発明の一つの実施態様によれば、前記回転機構は、一端を前記ハンドピース本体に回転可能に配置され、他端をノズルに固定される管材と、前記ハンドピース本体に固定され、前記管材を回転可能に挿通可能な装着部材と、前記ノズルに固定され、前記管材を回転可能に挿通可能なノズル保持部材とを備えていてもよい。【００１０】
本発明の別の実施態様によれば、前記回転機構は、一端を前記ハンドピース本体に回転可能に配置され、他端をノズルに固定される管材と、前記ハンドピースに固定され、前記管材を挿通可能なノズル保持部材と、前記ノズルに一体的に形成されるノズル保持部材接続部とを備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の歯科用ハンドピースによれば、ノズルをハンドピース本体に回転可能に接続したので、ノズルを回転させることにより、歯面に対して適切な角度に調整することができる、よって術者は、歯肉縁下の治療の際に、ノズルの先端を歯肉縁下に挿入し、ノズルを治療部位の歯面に沿って動かす場合に、ノズルを回転させることにより治療部位の歯面に応じた適切な角度に容易に調整でき、従来のようにハンドピース本体全体を左右方向に大きく動かす必要がなく、歯科治療の作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態による歯科用ハンドピースを示す側面図である。
【図２】図１のハンドピースにおけるノズル接続構造を示す断面側面図である。
【図３】図１のハンドピースにおけるノズル接続構造の各部を示す分解断面側面図である。
【図４】図１のハンドピースのノズルの、特に混合物及び水の各噴出口の構成を示す部分拡大斜視図であり、図４（ａ）はノズルの正面側から見た図、図４（ｂ）はノズルの背面側から見た図である。
【図５】図１のハンドピースのノズルから噴射される混合物の流れを示す図である。
【図６】図１のハンドピースにおけるノズル接続構造の一部の変更例を示す図であり、図６（ａ）は側面図、図６（ｂ）は一部拡大断面側面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態による歯科用ハンドピースを示す側面図である。
【図８】図７のハンドピースにおけるノズル接続構造を示す断面側面図である。
【図９】図７のハンドピースにおけるノズル接続構造の各部を示す分解断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の形態について図を用いて説明する。図１乃至図５に本発明の歯科用ハンドピースの第１の実施形態を示している。図１、図２に示すように、この歯科用ハンドピースは、ハンドピース本体１と、その先端に接続したノズル２Ａとからなる。ハンドピース本体１は、空気とパウダーとの混合物を移送するための混合物移送路１１及びその出口１１０と、水を移送するための水移送路１２及びその出口１２０とを備える。混合物移送路１１はハンドピース本体の軸芯上に配置され、その周囲に水移送路１２が配置されて、二重管構造になっている。ノズル２Ａは、混合物の通路２１及びその噴出口２１０と、水の通路２２及びその噴出口２２０とを別個に有する。ハンドピース本体１の先端にノズル２Ａを接続することにより、ハンドピース本体１の混合物移送路の出口１１０及び水移送路の出口１２０が、ノズル２Ａの混合物の通路２１及び水の通路２２に、それぞれ連通する。
【００１４】
ハンドピース本体１は、図３に示すように、ハンドピース本体１は、ノズルを接続する先端にヘッド１３を有する。このヘッド１３は略Ｌ字形管からなり、混合物移送路１１及び水移送路１２に接続するための上流側の接続口１４と、ノズル２Ａを接続するための下流側のノズル接続口１５とを有する。ノズル接続口１５の内周面の端部側には、ねじ１５１が形成されている。ヘッド１３はさらに、中間部分で接続口１４、１５間を遮断する遮断部１６を有する。この遮断部１６の略中央には、混合物移送路１１に連通する入口１７１とノズル接続口１５に開口する出口１１０とを有する混合物の通路１７が貫通形成され、混合物移送路１１の一部をなす。遮断部１６にはまた、この混合物の通路１７に対して側方にオフセットして、水の通路１８が貫通形成され、水移送路１２の一部をなす。この水の通路１８は、上流側接続口１４の内周面に周方向溝として形成される水の通路１９と、ノズル接続口１５の内周面に周方向溝として形成される水移送路の出口１２０とを、それぞれ軸方向所定位置で連通させる。上流側接続口１４内には、Ｏリング１０が設けられ、ヘッド１３が水移送路１２に対して水密となっている。
【００１５】
ノズル２Ａは、歯肉縁下の治療に使用する歯肉縁下治療用で、上流側がハンドピース本体１に対する接続部２０１で、ヘッド１３の先端に対応する形状を有し、下流側が接続部２０１から連接して設けられるノズル本体２０２で、歯面と歯肉縁との間に挿入可能に細長く扁平状に形成される。接続部２０１は、軸方向凹部を有する略円筒状に形成されて、その凹部底面の略中央に混合物を通すための混合物の入口２１１が、その周囲に水を通すための水の入口２２１が、それぞれ形成される。ノズル本体２０２は、その外形の幅、厚みが共に接続部２０１から漸次縮減されるように細長く扁平状に形成され、この実施形態では、特に横方向に扁平状に形成される。
【００１６】
このノズル本体２０２の先端付近には、正面から両側面にかけて断面略矩形に切欠き２３が形成されて、上流面２３１と下流面２３２とをなす。図４に示すように、切欠き２３の上流面２３１及び下流面２３２は、ノズル本体２０２の内部から外部に向けて広がるように互いに適宜の角度をなす傾斜面として形成される。
混合物の通路２１は、接続部２０１に設けた混合物の入口２１１からノズル本体２０２内部を正面に沿って先端付近まで軸方向に直線的に延在し、切欠き２３内、特に上流面２３１に出口として噴出口２１０が開口する。この上流面２３１は、噴出口２１０から噴出された混合物を歯肉縁上に向けて逃すためのガイドとして機能し、下流面２３２は、噴出口２１０から噴出された混合物を受け、切欠き２３の先へ案内するガイドとして機能する。さらに、図１に示すように、ノズル本体２０２の両側面にはそれぞれ、切欠き２３に近接する位置から接続部２０１付近まで断面円弧状の溝２４が軸方向に形成され、これらの溝２４が、噴出口２１０から噴出された混合物を歯肉縁上に向けて逃すためのガイドになっている。
【００１７】
一方、ノズル本体２０２の内部背面側には、接続部２０１に設けた水の入口２２１から軸方向に延びる水の通路２２が形成され、その出口として、ノズル本体２０２の先端面に噴出口２２０が開口される。
【００１８】
このような構成を備えるハンドピース本体１とノズル２Ａとの接続構造は、ハンドピース本体１のノズル接続口１５とノズル２Ａの接続部２０１との間に回転機構３Ａを含み、ハンドピース本体１に対してノズル２Ａが回転機構３Ａを介して回転可能に接続される。
【００１９】
図３に示すように、この回転機構３Ａは、上流端がハンドピース本体１のヘッド１３のノズル接続口１５内に回転可能に配置され、下流端がノズル２Ａの混合物の通路２１に固定される管材３１と、ノズル接続口１５内に固定され、管材３１を回転可能に挿通可能な装着部材３４と、ノズル２Ａの接続部２０１に固定され、管材３１を回転可能に挿通可能なノズル保持部材３５とを備える。
【００２０】
管材３１は、全体がノズル接続口１５の軸方向長さよりも長く形成されており、回転機構３Ａを組立てた状態では、ノズル接続口１５から外部に突出する。管材３１は、ヘッド１３の混合物移送路の出口１１０に連通する第１のパイプ３１１と、この第１のパイプ３１１に連接されるより小径の第２のパイプ３１２とを有する。この第２のパイプ３１２はまた、ノズル２Ａの接続部２０１に設けた混合物入口２１１と同径が僅かに大きい計で、この入口２１１に連結して混合物を通す。この管材３１の上流側端部には、ノズル接続口１５の内径と略同径のリング３１３が一体的に設けられ、その外周面にはＯリング３１４が外嵌される。このような構成の管材３１は、ノズル接続口１５内に回転可能に配置され、混合物移送路の出口１１０に連通して、ノズル接続口１５から突出する。
【００２１】
装着部材３４は、管材３１のリング３１４に隣接してノズル接続口１５内に固定されるリング状の固定部３１と、この固定部３２に連接して一体的に形成されるリング状のガイド部３３とからなる。固定部３１の外周面にはねじ３２１が切られており、ノズル接続口１５の内周面に設けたねじ１５１に螺合して固定するようになっている。また固定部３２の外周面の下流端付近にはＯリング３２２が外嵌されている。この固定部３２は二重管構造で、中央に管材３１を回転可能に挿通可能な管材挿通部３２３が設けられ、その周囲に水移送路の出口１２０に連通して水を通すための水の通路３２４が設けられて、固定部３２の外周面の一部（ここでは上流端の周囲）にノズル接続口１５内周面の水移送路の出口１２０に連通可能な水の入口（図示省略）が開口される。ガイド部３３は、固定部３２の下流側に外周方向に突出するフランジ３２５を介して連接され、固定部３２の径よりも少し大きく、所定の長さを有するリング状であり、固定部３２の水の通路３２４からの水を案内するための中空部３３０を有する。このような構成の装着部材３４は、固定部３２のねじ３２１をノズル接続口１５のねじ１５１に螺合することによりノズル接続口１５内に固定され、ガイド部３３がノズル接続口１５外に配置される。また固定部３２の管材挿通部３２３及びガイド部３３の中空部３３０を通して管材３１が回転可能に挿通され、固定部３２の水の通路３２４及びガイド部３３の中空部３３０を通して水を通すようになっている。
【００２２】
ノズル保持部材３５は、上流側が装着部材３４のガイド部３３内に回転可能に配置できるように、ガイド部３３の内径よりもわずかに小さい外径を有し、その外周面にＯリング３５０が外嵌されている。ノズル保持部材３５の下流側は、ノズル２Ａの接続部２０１内に嵌合固定可能に、接続部２０１の内径と同径若しくは僅かに大きいリング状に形成される。上流側と下流側との中間の外周面には、外周方向に突出するフランジ３５１が形成されている。ノズル保持部材３５の中央には、ノズル２Ａの混合物の通路２１と装着部材３４の管材挿通部３２３とを連通させて管材３１を回転可能に挿通する管材挿通部３５２が設けられ、その周囲にノズル２Ａの水の通路２２と装着部材３４の水の通路３２４とを連通させる水の通路３５３が設けられ、二重管構造となっている。このような構成のノズル保持部材３５は、ノズル２Ａの接続部２０１内に嵌合して取り付けられ、管材挿通部３５２及び水の通路３５３がそれぞれノズル２Ａの混合物の入口２１１及び水の入口２２１に連通され、フランジ３５１は接続部２０１の縁部に当接される。この状態で、ノズル保持部材３５の上流側が装着部材３４のガイド部３３に対して回転可能に組み合わせられ、管材挿通部３５２により、装着部材３４の管材挿通部３２３とノズル２Ａの混合物の通路２１とを連通して管材３１を回転可能に挿通すると共に、水の通路３５３により、装着部材３４の水の通路３２４とノズル２Ａの水の通路２２とを連通させる。
【００２３】
このハンドピース本体１とノズル２Ａとの接続構造はこのような回転機構３Ａを備え、ハンドピース本体ヘッド１３のノズル接続口１５内に固定される装着部材３４のガイド部３３内に、ノズル２Ａに嵌合固定されたノズル保持部材３５が嵌め込み配置され、管材３１が、装着部材３４の管材挿通部３２３及びノズル保持部材３５の管材挿通部３５２を通して、ノズル２Ａの混合物の通路２１に連結固定されることにより、ハンドピース本体に対してノズル２Ａが回転可能に接続される。
【００２４】
この接続構造によって、ハンドピース本体ヘッド１３のノズル接続口１５内で混合物移送路の出口１１０に連通される管材３１は、ノズル接続口１５に固定され水移送路の出口１２０に連通される水の通路３２４を有する装着部材３４を通して回転可能に支持されてノズル接続口１５から突出され、ノズル保持部材３５を介してノズル２Ａの混合物の通路２１に連通連結され、ノズル２Ａに固定されたノズル保持部材３５は装着部材３４のガイド部３３内に回転可能に配置される。かかる構造により、管材３１は混合物をノズル２Ａの混合物の通路２１に導入する回路をなし、その周囲に通された装着部材３４、ノズル保持部材３５の各水の通路３２４、３５３が水をノズル２Ａの水の通路２２に導入する回路をなし、混合物の回路と水の回路が独立の回路として構成される。その一方の回路の管材３１が回転軸となって、装着部材３４のガイド部３３とノズル保持部材３５との回転方向の案内により、管材３１、ノズル保持部材３５、ノズル２Ａの３点が一体に回転するようになっている。
【００２５】
このようにノズル２Ａはハンドピース本体１のヘッド１３に対して独立して回転するようになっている。従って、歯肉縁下の治療の際に、術者は、ノズル２Ａの先端を歯肉縁下に挿入し、ノズル２Ａを治療部位の歯面に沿って動かす場合に、ノズル２Ａを回転させることにより治療部位の歯面に応じた適切な角度に容易に調整することができ、ノズル２Ａから噴出される混合物を治療部位の歯面に確実に吹き付けることができる。
【００２６】
また、ハンドピース本体１の混合物移送路１１から供給される空気とパウダーとの混合物は、ヘッド１３内で混合物移送路の出口１１０から管材３１、ノズル２Ａの混合物の通路２１を通じて、ノズル２Ａの混合物の噴出口２１０から噴射される。一方、ハンドピース本体１の水移送路１２から供給される水は、ヘッド１３内で水移送路の出口１２０から装着部材３４の固定部３２の水の通路３２４、ガイド部３３内に配置されるノズル保持部材３５の水の通路３５３、ノズル２Ａの水の通路２２を通じて、ノズル２Ａの水の噴射口２２０から噴射される。図５に示すように、ノズル２Ａの混合物の噴出口２１０から噴出された混合物は、この噴出口２１０に対向する切り欠き２３の下流側の傾斜面２３２がガイドになって、切り欠き２３の先へ噴射されるので、混合物は治療部位の一定の範囲に確実に吹き付けられる。また、ノズル２Ａの混合物の噴出口２１０から噴出された混合物は、この噴出口２１０が開口される切り欠き２３の上流側の傾斜面２３１及びノズル２Ａの両側面の溝２４がガイドになって、歯肉縁上に向けて確実に逃がされる。
【００２７】
以上説明したように、このようなノズル接続構造を有する歯科用ハンドピースによれば、管材３１、装着部材３４、及びノズル保持部材３５からなる回転機構３Ａを介して、ノズル２Ａをハンドピース本体１のノズル接続口１５に対して回転可能に接続したので、ノズル２Ａを歯肉縁下で歯面に沿って動かすと、ノズル２Ａが回転することにより、歯面に対して適切な角度に調整することができる。したがって、歯肉縁下の治療の際に、術者は、従来のようにハンドピース本体全体を左右方向に大きく動かす必要がなく、歯科治療の作業性の向上を図ることができる。
【００２８】
図６にこの第１の実施形態の変更例を示している。このノズル接続構造では、ノズル２Ａの固定にさらに固定カバー４が用いられている。この固定カバ４ーは、ノズル２Ａの接続部２０１を外周面から軸芯方向に向けて加圧可能なリング状のカバーである。固定カバー４は、上流側端面に装着部材３４のガイド部３３を挿通可能な開口４０１を有し、下流側端面にノズル２Ａの接続部２０１を挿通可能な開口４０２を有して、全体として略円筒状に形成される。この固定カバー４が、装着部材３４のガイド部３３とノズル保持部材３５との間にリングの一端面（開口４０１の周囲）がノズル保持部材３５のフランジ３５１に係止されて配置される。このような固定カバー４により、ノズル２Ａの接続部２０１を外周面から加圧して、ノズル２Ａとノズル保持部材３５を固定するようにすることができる。
【００２９】
図７乃至図９に第２の実施形態を示している。図７、図８に示すように、この歯科用ハンドピースは、第１の実施形態と同様に、ハンドピース本体１と、その先端に接続したノズル２Ｂとからなる。ハンドピース本体１は、空気とパウダーとの混合物を移送するための混合物移送路１１及びその出口１１０と、水を移送するための水移送路１２及びその出口１２０とを備える。ノズル２Ｂは、混合物の通路２１及びその噴出口２１０と、水の通路２２及びその噴出口２２０とを別個に有する。ハンドピース本体１の先端にノズル２Ｂを接続することにより、ハンドピース本体１の混合物移送路の出口１１０及び水移送路の出口１２０が、ノズル２Ｂの混合物の通路２１及び水の通路２２に、それぞれ連通する。
【００３０】
ハンドピース本体１は、第１の実施形態のハンドピース本体１と同様で、共通の構成を備える。ここでは、このハンドピース本体１について、第１の実施形態１と共通の各部に同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
【００３１】
ノズル２Ｂは、第１の実施形態のノズル２Ａと同じ歯肉縁下治療用であるが、ノズル２Ａとは接続部２０３の構成が異なり、ノズル本体２０２はノズル２Ａと同様である。そこでここでは、このノズル２Ｂの接続部２０３の構成について、後述する回転機構３Ｂの構成とともに説明し、ノズル本体２０２の共通の構成については、既述のノズル２Ａと同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
【００３２】
図９に示すように、このハンドピース本体１とノズル２Ｂとの接続構造は、ハンドピース本体１のノズル接続口１５とノズル２Ｂの接続部２０３との間に回転機構３Ｂを含み、ハンドピース本体１のノズル接続口１５にノズル２Ｂが回転機構３Ｂを介して回転可能に接続される。
【００３３】
この回転機構３Ｂは、上流端がハンドピース本体１のヘッド１３のノズル接続口１５内に回転可能に配置され、下流端がノズル２Ｂの混合物の通路２１に固定される管材５１と、ノズル接続口１５内に固定され、管材５１を挿通可能なノズル保持部材５４と、ノズル２Ｂの接続部２０３に一体的に形成されるノズル保持部材接続部２０８とを備える。
【００３４】
管材５１は、第１の実施形態の管材３１と同様で、共通の構成を備えるので、共通の各部に同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。このような管材５１は、ヘッド１３のノズル接続口１５内に配置され、混合物移送路の出口１１０に連通されて、ノズル接続口１５から外部に突出される。
【００３５】
ノズル保持部材５４は、ハンドピース本体１のノズル接続口１５内に固定されるリング状の固定部５２と、この固定部５２に連接して一体的に形成されるリング状のガイド部５５とからなる。固定部５２は、管材５１のリング３１３に隣接してノズル接続口１５内に嵌合可能に、且つノズル接続口１５から若干突出する延長部５２０を有する。組立てた際にノズル接続口１５内に配置される固定部５２の外周面にはねじ５２１が切られており、ノズル接続口１５の内周面に設けたねじ１５１に螺合して固定するようになっている。また固定部５２の外周面の、ノズル接続口１５の開口付近に対応する箇所には、Ｏリング５２２が外嵌されている。この固定部５２は二重管構造で、中央に管材５１を挿通可能な管材挿通部５２３が設けられ、その周囲に水の通路５２４が設けられて、固定部５２の外周面の一部（ここでは上流端の周囲）にノズル接続口１５内周面の水移送路の出口１２０に連通可能な水の入口（図示省略）が開口される。ガイド部５５は、固定部５２の延長部５２０の下流側に外周方向に突出するフランジ５２５を介して連接され、固定部５２の径よりも少し大きく、所定の長さを有するリング状に形成される。ガイド部５５の外周面にはガイド凸部５５３が設けられる。このガイド部５５内には、固定部５２の管材挿通部５２３が延ばされ、その周囲に固定部５２の水の通路５２４が延ばされる。このような構成のノズル保持部材５４は、固定部５２のねじ５２１をノズル接続口１５のねじ１５１に螺合することによりノズル接続口１５内に固定され、この固定部５２の延長部５２０及びここに連接するガイド部５５がノズル接続口１５外に配置される。また固定部５２及びガイド部５５中を延びる管材挿通部５２３を通して管材５１が挿通され、固定部５２及びガイド部５５中を延びる水の通路５２４を通して水を通すようになっている。
【００３６】
ノズル２Ｂの接続部２０３に形成されるノズル保持部材接続部２０８は、ノズル保持部材５４のガイド部５５が回転可能に嵌合可能な軸方向凹部２０４を有する。このガイド凹部２０４は、この目的のために、ガイド部５５と略同径若しくは僅かに小さく形成される。このガイド凹部２０４の底面の略中央には、ノズル保持部材５４の管材挿通部５２３を接続するための接続部２０５が、管材挿通部５２３に対向して凸状に形成されて、ノズル２Ｂの混合物の通路２１に連通する。一方、接続部２０５の周囲には、ノズル保持部５４の水の通路５２４を接続するための接続部２０６が、水の通路５２４に対向して凹状に形成されて、ノズル２Ｂの水の通路２２に連通する。また凹部２０４の内周面の軸方向中間部には、ノズル保持部材５４のガイド部５５に設けたガイド凸部５５３に対応して係合可能に形成された、周方向のガイド溝２０７が設けられ、またこのガイド溝２０７にガイド凸部５５３を係合させるため、この凹部２０４内周面には開口縁部の相互に対向する二ヶ所からガイド溝２０７まで軸方向に向けて係合用の溝が併せて形成される。
【００３７】
このようにしてノズル２Ｂのノズル保持部材接続部２０８にノズル保持部材５４のガイド部５５が各部を合せて差し込まれると、ノズル保持部材５４のフランジ５２５がノズル保持部材接続部２０８の開口縁部に当接された状態で、ノズル２Ｂが、ガイド溝２０７とガイド凸部５５３との係合により、ノズル保持部材５４のガイド部５５から抜け止めされてガイド部５５上に回転可能に接続される。ノズル保持部材接続部２０８の混合物の接続部２０５、水の接続部２０６には、それぞれノズル保持部材５４の管材挿通部５２３、水の通路５２４が接続されて、ノズル２Ｂの混合物の通路２１、水の通路２２に連通して、混合物、水を通すようになっている。
【００３８】
このハンドピース本体１とノズル２Ｂとの接続構造はこのような回転機構３Ｂを備え、ハンドピース本体ヘッド１３のノズル接続口１５内に固定部５２によって固定されたノズル保持部材５４のガイド部５５が、ノズル２Ｂのノズル保持部材接続部２０８内に嵌め込まれ、ガイド凸部５５３がガイド溝２０７に係合する。同時に、管材挿通部５２３及び水の通路５３４を各接続部２０５、２０６に合わせられるので、管材５１がノズル保持部材５４の管材挿通部５２３及びノズル保持部材接続部２０８の接続部２０５を介して、ノズル２Ｂの混合物の通路２１に連通する一方で、ノズル保持部材５４の水の通路５２４がノズル保持部材接続部２０８の接続部２０６を介して、ノズル２Ｂの水の通路２２に連通する。
【００３９】
この接続構造によって、ハンドピース本体のノズル接続口１５内で混合物の出口１１０に連通される管材５１は、ノズル接続口１５に固定され水移送路の出口１２０に連通される水の通路５２４を有するノズル保持部材５４に支持挿通されてノズル接続口１５から突出され、ノズル接続口１５外に配置されるノズル保持部材５４のガイド部５５が、ノズル２Ｂのノズル保持部材接続部２０８内に各部を対応させて嵌め込まれる。ノズル保持部材５４の管材挿通部５２３及び水の通路５２４が、ノズル保持部材接続部２０８の各接続部２０５、２０６に接続されて、管材挿通部５２３内の管材５１及び水の通路５２４と、ノズル２Ｂの混合物の通路２１及び水の通路２２とがそれぞれ連通される。ガイド部５５のガイド凸部５５３とノズル保持部材接続部２０８のガイド溝２０７とが係合されて、ノズル保持部材５４のガイド部５５の外周面上にノズル２Ｂが回転可能に連結される。かかる構造により、管材５１は混合物をノズル２Ｂの混合物の通路２１に導入する回路を構成し、その周囲に通されたノズル保持部材５４の水の通路５２４は水をノズル２Ｂの水の通路２２に導入する回路を構成し、混合物の回路と水の回路とが独立の回路として構成される。また一方の回路である管材５１を回転中心として、ノズル２Ｂが他方の回路のノズル保持部材５４のガイド部５５の外周面上で手動により任意の角度に回転可能になっている。また、ノズル保持部材５４とノズル２Ｂのノズル保持部材接続部２０８の接続構造が空気や水が外部に漏れないシール機能を併せて有する。
【００４０】
このようにしてノズル２Ｂがハンドピース本体１に対して独立して手動により回転するようになっているので、ノズル２Ｂを歯面に沿って動かす場合に、ノズル２Ｂを手動で回転させることにより、歯面に対して適切な角度に調整することができる。
【００４１】
また、ハンドピース本体１の混合物移送路１１から供給される混合物は、ヘッド１３内で混合物移送路の出口１１０から、管材５１の第１、第２のパイプ３１１、３１２、ノズル２Ｂの混合物の通路２１を通じて、混合物の噴出口２１０から噴射される。一方、ハンドピース本体１の水移送路１２から供給される水は、ヘッド１３内で水移送路の出口１２０からノズル保持部材５４の水の通路５２４、ノズル２Ｂの水の通路２２を通じて、水の噴射口２２０から噴射される。ノズル２Ｂの混合物の噴出口２１０から噴出された混合物は、この噴出口２１０に対向する切り欠き２３の下流側の傾斜面２３２がガイドになって、切り欠き２３の先へ噴射されるので、混合物は治療部位の一定の範囲に確実に吹き付けられる。また、ノズル２Ｂの混合物の噴出口２１０から噴出された混合物は、この噴出口２１０が開口される切り欠き２３の上流側の傾斜面２３１及びノズル２Ｂの両側面の溝２４がガイドになって、歯肉縁上に向けて確実に逃がされる。
【００４２】
以上説明したように、このようなノズル接続構造を有する歯科用ハンドピースによれば、管材５１、ノズル保持部材５４及びノズル保持部材接続部２０８からなる回転機構３Ｂを介して、ノズル２Ｂをハンドピース本体１のノズル接続口１５に対して回転可能に接続したので、ノズル２Ｂを歯面に沿って動かす場合に、ノズル２Ｂを手動で回転させることにより、歯面に対して適切な角度に調整することができる。したがって、歯肉縁下の治療の際に、術者は、従来のようにハンドピース本体１全体を左右方向に大きく動かす必要がなく、歯科治療の作業性の向上を図ることができる。
【００４３】
なお、上記各実施の形態では、ハンドピース本体１のノズル接続口１５とノズル２Ａ、２Ｂとをねじ１５１、３２２，５２２により固定するようにしたが、このノズル接続口１５とノズル２Ａ、２Ｂとの固定に、ねじの他一般に用いられる各種の固定手段を用いてもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００４４】
１  ハンドピース本体
１０  Ｏリング
１１  混合物移送路
１１０  混合物移送路の出口
１２  水移送路
１２０  水移送路の出口
１３  ヘッド
１４  上流側接続口
１５  ノズル接続口
１５１  ねじ
１６  遮断部
１７  混合物の通路
１７１  入口
１８  水の通路
１９  水の通路
２Ａ  ノズル
２０１  接続部
２０２  ノズル本体
２１  混合物の通路
２１０  混合物の噴出口
２１１  混合物の入口
２２  水の通路
２２０  水の噴出口
２２１  水の入口
２３  切り欠き
２３１  上流側傾斜面
２３２  下流側傾斜面
２４  溝
３Ａ  回転機構
３１  管材
３１１  第１のパイプ
３１２  第２のパイプ
３１３  リング
３１４  Ｏリング
３２  固定部
３２１  ねじ
３２２  Ｏリング
３２３  管材挿通部
３２４  水の通路
３２５  フランジ
３３  ガイド部
３３０  中空部
３４  装着部材
３５  ノズル保持部材
３５０  Ｏリング
３５１  フランジ
３５２  管材挿通部
３５３  水の通路
４  固定カバー
４０１  開口
４０２  開口
２Ｂ  ノズル
２０３  接続部
２０４  軸方向凹部
２０５、２０６  接続部
２０７  ガイド溝
２０８  ノズル保持部材接続部
３Ｂ  回転機構
５１  管材
５２  固定部
５２０  延長部
５２１  ねじ
５２２  Ｏリング
５２３  管材挿通部
５２４  水の通路
５２５  フランジ
５４  ノズル保持部材
５５  ガイド部
５５３  ガイド凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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