(57)【要約】  パズル玩具Ａ１は、中心軸線Ｏｘ周りに回転可能であって、複数の円弧状外周部１２、および複数の円弧状外周部１２のうち隣接相互間に位置し、径方向内方に凹んだ複数の円弧状凹部１３、を各々が有する複数の回転要素１と、円弧状凹部１３に対応する一対の円弧状凸部２１を各々が有する複数の移動要素２と、を備え、各円弧状凹部１３に一方の円弧状凸部２１が対向接触するように移動要素２が配置され、回転要素１の円弧状外周部１２と、当該回転要素１に対応する移動要素２それぞれの他方の円弧状凸部２１とにより円形の全体外周部１２０が構成され、回転要素１の回転によりこれに対応する移動要素２がともに移動し、各回転要素１は、隣接する他の回転要素１との間で対応する移動要素２を共通にもつ。
2015159826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の中心軸線周りに回転可能であって、周方向において均等に配され、且つ同心円上にそれぞれが位置する複数の円弧状外周部、および、これら複数の円弧状外周部のうち隣り合うものどうしの間にそれぞれが位置し、上記円弧状外周部と対応する曲率形状で径方向内方に凹んだ複数の円弧状凹部、を各々が有する複数の回転要素と、
上記回転要素の上記円弧状凹部に対応する凸状とされた一対の円弧状凸部、を各々が有する複数の移動要素と、を備え、
上記各回転要素における上記各円弧状凹部に上記一対の円弧状凸部の一方が対向接触するように上記移動要素が配置されて、上記回転要素における上記複数の円弧状外周部と、当該回転要素に対応する複数の上記移動要素それぞれの上記一対の円弧状凸部の他方とによって略円形の全体外周部が構成されており、
上記各回転要素の回転によって当該回転要素に対応する複数の上記移動要素が当該回転要素とともに移動するように構成されており、
上記複数の回転要素は、各々、少なくとも１つの隣接する他の上記回転要素との間で対応する上記移動要素を共通にもつことを特徴とする、パズル玩具。
【請求項２】
上記各回転要素に対応する上記移動要素の数は、２ないし４のいずれかである、請求項１に記載のパズル玩具。
【請求項３】
上記複数の回転要素におけるそれぞれの上記中心軸線は互いに平行であり、
上記複数の回転要素および上記複数の移動要素は、所定の平面に沿うように配置されて平面パズルを構成する、請求項１または２に記載のパズル玩具。
【請求項４】
上記各回転要素に対応する上記移動要素の数が３であり、
上記複数の回転要素および上記複数の移動要素が所定の球面に沿うように配置されるとともに、上記各回転要素における上記中心軸線は、上記球面の中心を通っており、
上記各回転要素に対応する３つの上記移動要素は、当該回転要素に隣接する３つの上記回転要素との間で共通に移動させられる、請求項１に記載のパズル玩具。
【請求項５】
上記各回転要素を回転可能に支持し、且つ上記各移動要素を移動可能に支持する基材を備え、
上記回転要素には、上記基材から上記移動要素が離脱するのを防止する離脱防止手段が設けられている、請求項１ないし４のいずれかに記載のパズル玩具。
【請求項６】
上記回転要素は、上記基材に当接する側の面が相対的に硬質である材料によって構成され、上記当接する側の面と反対側の面が軟質である材料によって構成される、請求項５に記載のパズル玩具。
【請求項７】
上記回転要素は、上記基材に対して着脱可能に取り付けられる、請求項５または６に記載のパズル玩具。
【請求項８】
上記移動要素における上記一対の円弧状凸部は、互いに異なる属性を有する、請求項１ないし７のいずれかに記載のパズル玩具
【請求項９】
上記回転要素について対応する上記移動要素の数に応じた所定の回転角度ごとに、節度感をもって上記回転要素の回転動作を抑制する、回転抑制手段をさらに備える、請求項５ないし７のいずれかに記載のパズル玩具。
【請求項１０】
上記回転抑制手段は、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの一方に設けられた永久磁石、および、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの他方に設けられた磁性部材、を含む、請求項９に記載のパズル玩具。
【請求項１１】
上記回転抑制手段は、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの一方に設けられた窪み部、および、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの他方に設けられ、上記窪み部に嵌合する突起、を含む、請求項９に記載のパズル玩具。
【請求項１２】
コンピュータを、
所定の中心軸線周りに回転可能であって、周方向において均等に配され、且つ同心円上にそれぞれが位置する複数の円弧状外周部、および、これら複数の円弧状外周部のうち隣り合うものどうしの間にそれぞれが位置し、上記円弧状外周部と対応する曲率形状で径方向内方に凹んだ複数の円弧状凹部、を各々が有する複数の回転要素と、上記回転要素の上記円弧状凹部に対応する凸状とされた一対の円弧状凸部、を各々が有する複数の移動要素とについて、
上記各回転要素における上記各円弧状凹部に上記一対の円弧状凸部の一方が対向接触するように上記移動要素が配置されて、上記回転要素における上記複数の円弧状外周部と、当該回転要素に対応する複数の上記移動要素それぞれの上記一対の円弧状凸部の他方とによって略円形の全体外周部が構成され、上記複数の回転要素は、各々、少なくとも１つの隣接する他の上記回転要素との間で対応する上記移動要素を共通にもつように、上記複数の回転要素および上記複数の移動要素を表示手段に画像として描画する描画手段と、
プレイヤによる入力操作に従い、上記回転要素について対応する上記移動要素の数に応じた所定の回転角度ごとに上記回転要素を上記中心軸線周りに回転させる回転処理手段と、
して機能させるためのパズルゲームのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のパズルゲームのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
請求項１２に記載のパズルゲームのプログラムを実行するゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パズル玩具、パズルゲームのプログラム、このプログラムを記録した記録媒体、およびこのプログラムを実行するゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、正六面体や球体などの立体からなるパズルとして種々なパズル玩具が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１には、球体からなる立体パズルが開示されている。特許文献１に開示されたパズルは、球面上に１２個の回転主部材（１）がほぼ均等に配置されており、各回転主部材（１）を取り囲むように５個の補助部材（２）が隣接して配置されている。また、隣接する２個の補助部材（２）相互間には、隙間部材（３）が配置されている。同文献の図１に表れているように、立体パズルにおいて、１個の回転主部材（１）と、これを囲む５個の補助部材（２）および５個の隙間部材（３）とによって円形をなしている。そして、回転主部材（１）は、球面の重心を通る軸線周りに回転可能であり、回転主部材（１）を回転させると、これを取り囲む５個ずつの補助部材（２）および隙間部材（３）が回転主部材（１）とともに回動するように構成されている。【０００３】
このような構成の立体パズルにおいて、回転主部材（１）を７２度回転させると、各部材（１，２，３）の配置は元の配置と同様になる。一方、補助部材（２）および隙間部材（３）については、位置が入れ替わることとなる。別の回転主部材（１）についても適宜７２度を単位として回転させることにより、補助部材（２）および隙間部材（３）の表面に施された色彩や模様の組み合わせによるパズルゲームを楽しむことができる。【０００４】
しかしながら、上記従来の立体パズルにおいては、補助部材（２）および隙間部材（３）の数が多く、これらが独立して球面上をスムーズに動くようにするのは難しかった。即ち、特許文献１の図１や図８に示されるように、各回転主部材（１）の外周は５個の円弧状凹部によって構成されて、これら円弧状凹部に５個の補助部材（２）の外周が当接している。回転主部材（１）を回転させると、補助部材（２）は、回転主部材（１）の円弧状凹部から回転力を受ける。特許文献１の図面からも理解できるように、回転主部材（１）や補助部材（２）がこのような形状であれば、回転主部材（１）の回転によって、補助部材（２）に対して回転方向（周方向）についての移動のための推進力を十分に与えるのが困難であった。【０００５】
また、上記従来技術のように、回転主部材（１）の周囲に５個ずつの補助部材（２）および隙間部材（３）を配置した構成によれば、これら補助部材（２）および隙間部材（３）の配置の組み合わせが極端に多くなる。その結果、パズルゲームとしていたずらに難しくなる傾向があり、また、球体パズルに限って実現できる構成でしかなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１９９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、ゲーム性を明瞭として興趣を高めつつ、平面パズルや立体パズルへの適用が可能で拡張性に優れたパズルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。【０００９】
本発明の第１の側面によって提供されるパズル玩具は、所定の中心軸線周りに回転可能であって、周方向において均等に配され、且つ同心円上にそれぞれが位置する複数の円弧状外周部、および、これら複数の円弧状外周部のうち隣り合うものどうしの間にそれぞれが位置し、上記円弧状外周部と対応する曲率形状で径方向内方に凹んだ複数の円弧状凹部、を各々が有する複数の回転要素と、上記回転要素の上記円弧状凹部に対応する凸状とされた一対の円弧状凸部、を各々が有する複数の移動要素と、を備え、上記各回転要素における上記各円弧状凹部に上記一対の円弧状凸部の一方が対向接触するように上記移動要素が配置されて、上記回転要素における上記複数の円弧状外周部と、当該回転要素に対応する複数の上記移動要素それぞれの上記一対の円弧状凸部の他方とによって略円形の全体外周部が構成されており、上記各回転要素の回転によって当該回転要素に対応する複数の上記移動要素が当該回転要素とともに移動するように構成されており、上記複数の回転要素は、各々、少なくとも１つの隣接する他の上記回転要素との間で対応する上記移動要素を共通にもち、当該移動要素が、対応する２以上の上記回転要素のいずれの回転動作によっても移動するように構成されることを特徴としている。【００１０】
好ましい実施の形態においては、上記各回転要素に対応する上記移動要素の数は、２ないし４のいずれかである。【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記複数の回転要素におけるそれぞれの上記中心軸線は互いに平行であり、上記複数の回転要素および上記複数の移動要素は、所定の平面に沿うように配置されて平面パズルを構成する。【００１２】
好ましい実施の形態においては、上記各回転要素に対応する上記移動要素の数が３であり、上記複数の回転要素および上記複数の移動要素が所定の球面に沿うように配置されるとともに、上記各回転要素における上記中心軸線は、上記球面の中心を通っており、上記各回転要素に対応する３つの上記移動要素は、当該回転要素に隣接する３つの上記回転要素との間で共通に移動させられる。【００１３】
好ましい実施の形態においては、上記各回転要素を回転可能に支持し、且つ上記各移動要素を移動可能に支持する基材を備え、上記回転要素には、上記基材から上記移動要素が離脱するのを防止する離脱防止手段が設けられている。【００１４】
好ましい実施の形態においては、上記回転要素は、上記基材に当接する側の面が相対的に硬質である材料によって構成され、上記当接する側の面と反対側の面が軟質である材料によって構成される。【００１５】
好ましい実施の形態においては、上記回転要素は、上記基材に対して着脱可能に取り付けられる。【００１６】
好ましい実施の形態においては、上記移動要素における上記一対の円弧状凸部は、互いに異なる属性を有する。【００１７】
好ましい実施の形態においては、上記回転要素について対応する上記移動要素の数に応じた所定の回転角度ごとに、節度感をもって上記回転要素の回転動作を抑制する、回転抑制手段をさらに備える。【００１８】
好ましい実施の形態においては、上記回転抑制手段は、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの一方に設けられた永久磁石、および、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの他方に設けられた磁性部材、を含む。【００１９】
好ましい実施の形態においては、上記回転抑制手段は、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの一方に設けられた窪み部、および、上記基材と上記回転要素または上記移動要素とのうちの他方に設けられ、上記窪み部に嵌合する突起、を含む。【００２０】
本発明の第２の側面によって提供されるパズルゲームのプログラムは、コンピュータを、所定の中心軸線周りに回転可能であって、周方向において均等に配され、且つ同心円上にそれぞれが位置する複数の円弧状外周部、および、これら複数の円弧状外周部のうち隣り合うものどうしの間にそれぞれが位置し、上記円弧状外周部と対応する曲率形状で径方向内方に凹んだ複数の円弧状凹部、を各々が有する複数の回転要素と、上記回転要素の上記円弧状凹部に対応する凸状とされた一対の円弧状凸部、を各々が有する複数の移動要素とについて、上記各回転要素における上記各円弧状凹部に上記一対の円弧状凸部の一方が対向接触するように上記移動要素が配置されて、上記回転要素における上記複数の円弧状外周部と、当該回転要素に対応する複数の上記移動要素それぞれの上記一対の円弧状凸部の他方とによって略円形の全体外周部が構成され、上記複数の回転要素は、各々、少なくとも１つの隣接する他の上記回転要素との間で対応する上記移動要素を共通にもつように、上記複数の回転要素および上記複数の移動要素を表示手段に画像として描画する描画手段と、プレイヤによる入力操作情報に従い、上記回転要素について対応する上記移動要素の数に応じた所定の回転角度ごとに上記回転要素を上記中心軸線周りに回転させる回転処理手段と、して機能させる。【００２１】
本発明の第３の側面によって提供される記録媒体は、本発明の第２の側面によって提供されるパズルゲームのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。【００２２】
本発明の第４の側面によって提供される記録媒体は、本発明の第２の側面によって提供されるパズルゲームのプログラムを実行するゲーム装置である。【００２３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るパズル玩具を平面パズルに適用した一例を示す平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図３】図１に示すパズル玩具の変形例を示す平面図である。
【図４】図３のＩＶＩ−ＩＶ線に沿う要部断面図である。
【図５】本発明に係るパズル玩具を平面パズルに適用した他の例を示す平面図である。
【図６】本発明に係るパズル玩具を平面パズルに適用した他の例を示す平面図である。
【図７】本発明に係るパズル玩具を平面パズルに適用した他の例を示す平面図である。
【図８】本発明に係るパズル玩具を立体パズルに適用した一例を示す平面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う要部断面図である。
【図１０】回転部材の構成が異なる場合を示す、図９と同様の断面図である。
【図１１】図８に示すパズル玩具の変形例を示す平面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図１３】回転部材の構成が異なる場合を示す、図１２と同様の断面図である。
【図１４】本発明に係るパズル玩具を立体パズルに適用した他の例を示す平面図である。
【図１５】本発明に係るパズルゲームのプログラムにより実行されるゲームの画像の一例を表す。
【図１６】図１５に示すゲームの操作例を表す。
【図１７】本発明に係るゲーム装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１および図２は、本発明に係るパズル玩具の一実施形態を示している。図１に示すように、本実施形態のパズル玩具Ａ１は、複数の回転部材１（回転要素）と、回転部材１の周囲に配置される複数の移動部材２（移動要素）と、を備え、平面パズルとして構成されたものである。
【００２７】
図２に示すように、回転部材１および移動部材２は、それぞれ平板状とされており、板状の基材３に支持されて当該基材３の上面３ａに沿うように配置されている。
【００２８】
図１に示すように、回転部材１は、平面視において中心部１０から放射状に延びる３つの延出部１１と、これら延出部１１の先端に位置する円弧状外周部１２とを有する。円弧状外周部１２は、３つの延出部１１に対応して３箇所に分離している。３つの円弧状外周部１２は、中心軸線Ｏｘ周りに同心円上に位置しており、中心軸線Ｏｘ周りの周方向において均等に配される。回転部材１において、３つの円弧状外周部１２のうち隣り合うものどうしの間に円弧状凹部１３が形成されている。円弧状凹部１３は、複数の円弧状外周部１２がなす同心円の径方向内方に凹んでおり、円弧状外周部１２と対応する曲率半径を有している。本実施形態では、円弧状凹部１３の曲率半径は、円弧状外周部１２の曲率半径と同一である。
【００２９】
本実施形態において、図１に示したパズル玩具Ａ１は、６個の回転部材１を備えている。これら６個の回転部材１は、各々、基材３の上面３ａに対して垂直方向に延びる中心軸線Ｏｘ周りに回転可能とされている。６個の回転部材１におけるそれぞれの中心軸線Ｏｘは、互いに平行である。本実施形態において、図１に示した平面図に表れているように、６個の回転部材１は、それぞれの中心軸線Ｏｘが正六角形の頂点をなすように配置されている。ここで、各回転部材１については、他の２個の回転部材１が隣接している。
【００３０】
各回転部材１は、ビス４を用いて基材３に取り付けられている。回転部材１の中心部１０には、厚さ方向に貫通するビス用孔１０ａが形成されている。ビス４は、ビス用孔１０ａに挿通され、且つ基材３にねじ込まれている。かかる構成により、回転部材１は、中心軸線Ｏｘ周りに回転可能である。また、ビス４を基材３から抜き取ることにより、回転部材１を基材３から取り外すことができる。即ち、回転部材１は、基材３に対して着脱可能に取付けられている。回転部材１は、例えば合成樹脂などの非磁性体からなる。
【００３１】
図１に示すように、移動部材２は、平面視において一対の円弧状凸部２１を有する。各円弧状凸部２１は、回転部材１の円弧状凹部１３に対応する凸状とされている。移動部材２は、各回転部材１における各円弧状凹部１３に円弧状凸部２１の一方が対向接触するように配置されている。これにより、１つの回転部材１に着目すると、当該回転部材１の３つの円弧状凹部１３に個々に対応する３個の移動部材２が配置されている。そして、回転部材１の３つの円弧状外周部１２と、当該回転部材１に対応する３個の移動部材２それぞれの他方の円弧状凸部２１とによって、略円形の全体外周部１２０が構成されている。なお、円弧状凸部２１の曲率半径は、例えば回転部材１の円弧状凹部１３の曲率半径よりも僅かに小さくされており、円弧状凸部２１と円弧状凹部１３との間には僅かな隙間が存在しうる。
【００３２】
移動部材２については、回転部材１と当該回転部材１に隣接する２個の他の回転部材１との間において、対応する移動部材２を共通にもつ。このような構成により、移動部材２は、隣接する回転部材１の間に位置するもの６個と、隣接する回転部材１の間に位置しないもの６個とで、合計１２個配置されている。隣接する回転部材１の間に位置しない移動部材２については、その外周側の円弧状凸部２１が枠部材５によって囲まれている。
【００３３】
回転部材１、移動部材２、および基材３の材質については特に限定されないが、例えば所定の強度を有する樹脂材料からなる。本実施形態では、図２に示されるように、回転部材１には、円弧状凹部１３の上端から移動部材２側に延出する庇部１４が設けられている。庇部１４は、移動部材２の一部の上面２ａを覆っており、基材３から移動部材２が離脱するのを防止する離脱防止手段として機能する。なお、図１においては、庇部１４を省略している。
【００３４】
本実施形態では、基材３および各移動部材２には、永久磁石６１および磁性部材６２が設けられている。永久磁石６１は、基材３の上面３ａの適所に設けられた凹部に収容固定されており、磁性部材６２は、移動部材２の下面２ｂの中央に設けられた凹部に収容固定されている。磁性部材６２は、例えば鉄などの軟磁性材料からなる。図１および図２を参照すると理解できるように、図１に示した回転部材１を回転させることが可能な状態において、永久磁石６１および磁性部材６２は、平面視において重なっている。これら永久磁石６１および磁性部材６２は、本発明でいう回転抑制手段に相当するものである。
【００３５】
上記構成のパズル玩具Ａ１においては、回転部材１および移動部材２に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００３６】
図１に示したパズル玩具Ａ１では、例えば図中の３個の回転部材１（図中左斜め上方と右斜め上方と下方とに位置する回転部材１）について、当該各回転部材１に対応する３個の移動部材２には当該回転部材１と同じ色彩が施されている。上記３個の回転部材１の色彩は、互いに異なっている。このようなパズル玩具Ａ１においては、図１に示す状態に色合わせを行うといったパズルゲームを楽しむことができる。
【００３７】
パズル玩具Ａ１は、図１に示す状態において、各回転部材１を中心軸線Ｏｘ周りに回転させることができる。ここで、図１から理解できるように、回転対象である回転部材１とこれに対応する３個の移動部材２については、３つずつの円弧状外周部１２および円弧状凸部２１により構成される円形の全体外周部１２０がその形状を維持したまま回転する。そして、各回転部材１を１２０度回転させるごとに、回転部材１および移動部材２の配置は元の配置と同じになる一方、移動部材２については位置が入れ替わることになる。したがって、複数の回転部材１について１２０度を単位として回転させることにより、各移動部材２を、１２個の移動部材２がとりうるすべての位置に移動させることができる。
【００３８】
本実施形態において、回転部材１は、中心部１０から径方向外方に均等に延びる３つの延出部１１を経て外周縁に至り、３つの円弧状外周部１２を有する。このような構成によれば、図１からも理解できるように、回転部材１を回転させる際、回転部材１の周方向と交差して延びる延出部１１の側面部分である円弧状凹部１３によって、移動部材２に対して回転方向（周方向）について移動のための推進力を適度に与えることができ、回転部材１をスムーズに回転させることが可能となる。また、回転部材１が複数の円弧状外周部１２を有する構成によれば、遊技者（プレイヤ）は、回転部材１および移動部材２のいずれを指で押さえても回転部材１をスムーズに回転させることができる。
【００３９】
回転部材１には、移動部材２側に延出する庇部１４（離脱防止手段）が設けられている。このような構成によれば、移動部材２が基材３から離脱するといった不都合を防止することができる。
【００４０】
回転部材１は、基材３に対して着脱可能に構成されている。このような構成によれば、回転部材１や移動部材２について所望の色や模様に揃えることができない場合において、回転部材１を取り外すと、この回転部材１によって基材３からの離脱が防止されていた移動部材２を取り外すことができ、当該移動部材２を所望の位置に取り付け直すことができる。
【００４１】
基材３および各移動部材２の適所には、永久磁石６１および磁性部材６２が設けられている。これら永久磁石６１および磁性部材６２は、図１および図２に示した状態では、平面視において重なっており、永久磁石６１によって磁性部材６２に対する吸着力が作用している。これにより、図１および図２に示した状態から回転部材１を回転させるには、永久磁石６１による磁性部材６２の吸着力を越える回転力を回転部材１に作用させる必要がある。したがって、回転部材１については、これに対応する移動部材２の数（本実施形態では３個）に応じた所定の回転角度（本実施形態では１２０度）ごとに節度感をもって回転動作が抑制される。このような構成によれば、各回転部材１を回転させることが可能である１２０度ごとの回転動作を迅速に行うことができ、パズル玩具Ａ１における移動部材２の入れ替え操作を素早く行うことが可能となる。
【００４２】
なお、図２では基材３および各移動部材２に永久磁石６１および磁性部材６２を設けた場合を例示したが、これに代えて、基材３および各回転部材１に永久磁石６１および磁性部材６２を設けてもよい。また、永久磁石６１を移動部材２側や回転部材１側に設け、磁性部材６２を基材３側に設けてもよい。さらに、磁性部材６２に代えて他の永久磁石を用いてもよく、他の永久磁石を用いる場合、永久磁石６１と対向し、且つ対向する面どうしの磁極の極性が互いに反対になるように他の永久磁石を配置すればよい。
【００４３】
図３および図４は、上記したパズル玩具Ａ１の変形例を示している。図３、図４に示したパズル玩具Ａ１'は、上記したパズル玩具Ａ１と比べて、回転抑制手段の構成が大きく異なっており、他にも種々の変更が施されている。なお、図３、図４に示したパズル玩具Ａ１’において、上記したパズル玩具Ａ１と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。
【００４４】
パズル玩具Ａ１’においては、図４によく表れているように、基材３は、支持部３２と、枠部３３と、中央凸部３４と、裏面蓋３５と、を備えている。支持部３２は、回転部材１および移動部材２を支持しており、板状である。枠部３３は、支持部３２の外周縁から起ち上がっており、隣接する回転部材１の間に位置しない移動部材２を囲んでいる。中央凸部３４は、支持部３２の内周縁から起ち上がっている。図３に表れているように、中央凸部３４は、６個の回転部材１それぞれの中心軸線Ｏｘがなす正六角形の中心に位置しており、各回転部材１の円弧状外周部１２に対向する円弧状対向部３４１を有する。各円弧状対向部３４１には、上下に延びる凹溝３４２が形成されている。回転部材１の各円弧状外周部１２には、凹溝３４２に嵌合しうる突起１６が設けられている。なお、図３においては突起１６を省略している。
【００４５】
図４に示すように、各回転部材１は、ビス４を用いて支持部３２（基材３）に取り付けられている。各回転部材１の中心部１０には、裏面側から所定深さのネジ穴１０ｂが形成されている。支持部３２の適所には貫通孔が形成されており、ビス４は、当該貫通孔に挿通され、且つネジ穴１０ｂにねじ込まれている。裏面蓋３５は、枠部３３に対して着脱可能に嵌合している。かかる構成により、裏面蓋３５を取り外し、ビス４を回転部材１から抜き取ると、回転部材１を支持部３２（基材３）から取り外すことができる。即ち、回転部材１は、基材３に対して着脱可能に取付けられている。
【００４６】
パズル玩具Ａ１’において、回転抑制手段は、中央凸部３４（基材３）の凹溝３４２、および回転部材１の突起１６を含んで構成される。即ち、パズル玩具Ａ１’では、上記のパズル玩具Ａ１に設けられた永久磁石６１および磁性部材６２を具備しておらず、その代わりに凹溝３４２および突起１６を備えている。凹溝３４２および突起１６は、図３および図４に示した状態では互いに嵌合しており、回転部材１を回転させるための回転力が相対的に大きい状態である。これにより、図３および図４に示した状態から回転部材１を回転させるには、比較的に大きな回転力を回転部材１に作用させる必要がある。そして、凹溝３４２および突起１６嵌合した状態から回転部材１が所定角度回転すると、凹溝３４２および突起１６が再び嵌合し、回転部材１を回転させる際の抵抗が大きくなる。したがって、回転部材１については、この回転部材１が有する円弧状外周部１２の数（本実施形態では３個、回転部材１に対応する移動部材２の数と同じ）に応じた所定の回転角度（本実施形態では１２０度）ごとに節度感をもって回転動作が抑制される。このような構成によれば、各回転部材１を回転させることが可能である１２０度ごとの回転動作を迅速、且つ適確に行うことができ、パズル玩具Ａ１’における移動部材２の入れ替え操作を素早く行うことが可能となる。
【００４７】
なお、パズル玩具Ａ１'においては、基材３側に凹溝３４２（窪み部）を設け、各回転部材１に突起１６を設けた場合を例示したが、これに代えて、基材３に窪み部を設けるとともに各移動部材２に突起を設けてもよい。また、窪み部を回転部材１側や移動部材２側に設け、突起を基材３側に設けてもよい。
【００４８】
パズル玩具Ａ１’における他の効果については、パズル玩具Ａ１に関して上述したのと同様である。
【００４９】
図５〜図１２は、本発明に係るパズル玩具の他の実施形態を示している。図５以降の図においては、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。
【００５０】
図５に示したパズル玩具Ａ２は、複数の回転部材１（回転要素）と、回転部材１の周囲に配置される複数の移動部材２（移動要素）と、を備え、平面パズルとして構成されたものである。一方、回転部材１に対応する移動部材２の数が上記実施形態と異なっている。
【００５１】
本実施形態のパズル玩具Ａ２において、回転部材１は、中心部１０、２つずつの延出部１１、円弧状外周部１２、および円弧状凹部１３を有する。移動部材２は、各回転部材１における各円弧状凹部１３に円弧状凸部２１の一方が対向接触するように配置されている。各回転部材１について、当該回転部材１の２つの円弧状凹部１３に個々に対応する２個の移動部材２が配置されている。そして、回転部材１の２つの円弧状外周部１２と、当該回転部材１に対応する２個の移動部材２それぞれの他方の円弧状凸部２１とによって、略円形の全体外周部１２０が構成されている。なお、図５に示したパズル玩具Ａ２においては、基材３および枠部材５を省略している。
【００５２】
複数の回転部材１は、その中心軸線Ｏｘが直線上に並ぶように配置される。このように並んだ複数（本実施形態では５個）の回転部材１のうち、両端に位置するものについては、当該回転部材１とこれに隣接する１個の他の回転部材１との間において、対応する移動部材２を共通にもつ。また、複数の回転部材１のうち両端以外に位置するものについては、当該回転部材１とこれに隣接する２個の他の回転部材１との間において、対応する移動部材２を共通にもつ。このような構成により、移動部材２は、隣接する回転部材１の間に位置するもの４個と、隣接する回転部材１の間に位置しないもの２個とで、合計６個配置されている。
【００５３】
上記構成のパズル玩具Ａ２においては、回転部材１および移動部材２に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００５４】
図５に示したパズル玩具Ａ２では、例えば図中の３個の回転部材１（図中上端と中央と下端とに位置する回転部材１）について、当該各回転部材１に対応する２個の移動部材２には当該回転部材１と同じ色彩が施されている。上記３個の回転部材１の色彩は、互いに異なっている。このようなパズル玩具Ａ２においては、図５に示す状態に色合わせを行うといったパズルゲームを楽しむことができる。
【００５５】
パズル玩具Ａ２は、図５に示す状態において、各回転部材１を中心軸線Ｏｘ周りに回転させることができる。ここで、図５から理解できるように、回転対象である回転部材１とこれに対応する２個の移動部材２については、２つずつの円弧状外周部１２および円弧状凸部２１により構成される円形の全体外周部１２０がその形状を維持したまま回転する。そして、各回転部材１を１８０度回転させるごとに、回転部材１および移動部材２の配置は元の配置と同じになる一方、移動部材２については位置が入れ替わることになる。したがって、複数の回転部材１について１８０度を単位として回転させることにより、各移動部材２を、６個の移動部材２がとりうるすべての位置に移動させることができる。
【００５６】
１個の回転部材１に対応する移動部材２の数、および移動部材２の総数を変えることにより、パズルゲームの難易度を異ならせることができる。図５に示した本実施形態のパズル玩具Ａ２は、図１に示したパズル玩具Ａ１に比べて、難易度としてはより易しい。
【００５７】
パズル玩具Ａ２における他の効果については、パズル玩具Ａ１に関して上述したのと同様である。
【００５８】
図６に示したパズル玩具Ａ３は、複数の回転部材１（回転要素）と、回転部材１の周囲に配置される複数の移動部材２（移動要素）と、を備え、平面パズルとして構成されたものである。一方、回転部材１に対応する移動部材２の数が上記実施形態と異なっている。
【００５９】
本実施形態のパズル玩具Ａ３において、回転部材１は、中心部１０、４つずつの延出部１１、円弧状外周部１２、および円弧状凹部１３を有する。移動部材２は、各回転部材１における各円弧状凹部１３に円弧状凸部２１の一方が対向接触するように配置されている。各回転部材１について、当該回転部材１の４つの円弧状凹部１３に個々に対応する４個の移動部材２が配置されている。そして、回転部材１の４つの円弧状外周部１２と、当該回転部材１に対応する４個の移動部材２それぞれの他方の円弧状凸部２１とによって、略円形の全体外周部１２０が構成されている。なお、図６に示したパズル玩具Ａ３においては、基材３および枠部材５を省略している。
【００６０】
複数の回転部材１は、その中心軸線Ｏｘが縦横に均等な間隔を隔てて並ぶように配置される。このように並んだ複数（本実施形態では１３個）の回転部材１のうち、外周側に位置するもの（本実施形態では８個）については、当該回転部材１とこれに隣接する２個の他の回転部材１との間において、対応する移動部材２を共通にもつ。また、複数の回転部材１のうち外周側のものに囲まれて内側に位置するもの（本実施形態では５個）については、当該回転部材１とこれに隣接する４個の他の回転部材１との間において、対応する移動部材２を共通にもつ。このような構成により、移動部材２は、隣接する回転部材１の間に位置するもの１６個と、隣接する回転部材１の間に位置しないもの２０個とで、合計３６個配置されている。
【００６１】
上記構成のパズル玩具Ａ３においては、回転部材１および移動部材２に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００６２】
図６に示したパズル玩具Ａ３では、例えば図中の９個の回転部材１（外周側と中央とに位置する回転部材１）について、当該各回転部材１に対応する４個の移動部材２には当該回転部材１と同じ色彩が施されている。上記９個の回転部材１の色彩は、互いに異なっている。このようなパズル玩具Ａ３においては、図６に示す状態に色合わせを行うといったパズルゲームを楽しむことができる。
【００６３】
パズル玩具Ａ３は、図６に示す状態において、各回転部材１を中心軸線Ｏｘ周りに回転させることができる。ここで、図６から理解できるように、回転対象である回転部材１とこれに対応する４個の移動部材２については、４つずつの円弧状外周部１２および円弧状凸部２１により構成される円形の全体外周部１２０がその形状を維持したまま回転する。そして、各回転部材１を９０度回転させるごとに、回転部材１および移動部材２の配置は元の配置と同じになる一方、移動部材２については位置が入れ替わることになる。したがって、複数の回転部材１について９０度を単位として回転させることにより、各移動部材２を、３６個の移動部材２がとりうるすべての位置に移動させることができる。
【００６４】
１個の回転部材１に対応する移動部材２の数、および移動部材２の総数を変えることにより、パズルゲームの難易度を異ならせることができる。図６に示した本実施形態のパズル玩具Ａ３は、図１に示したパズル玩具Ａ１に比べて、難易度としてはより難しい。
【００６５】
パズル玩具Ａ３における他の効果については、パズル玩具Ａ１に関して上述したのと同様である。
【００６６】
図７に示したパズル玩具Ａ４は、複数（６個）の回転部材１と、回転部材１の周囲に配置される複数（１２個）の移動部材２と、を備え、平面パズルとして構成されたものである。本実施形態のパズル玩具Ａ４において、回転部材１および移動部材２それぞれの数と配置は、図１に示したパズル玩具Ａ１と同様である。一方、移動部材２の具体的構成が上記実施形態と異なっており、それに伴う種々の変更が施されている。
【００６７】
図７に示したパズル玩具Ａ４において、一対の円弧状凸部２１が起立壁とされており、当該起立壁の内側に凹部２２が形成されている。一方の円弧状凸部２１（起立壁）の端部寄りには、切欠き２１ａが形成されている。詳細な図示は省略するが、凹部２２は、切欠き２１ａが形成された部分付近が低くなるように傾斜している。このように、一方の円弧状凸部２１の所定部位に切欠き２１ａが設けられた構成によって、移動部材２における一対の円弧状凸部２１は、互いが異なる属性を有する。
【００６８】
各移動部材２において、凹部２２には、切欠き２１ａを通過可能な球状の転動体２３が置かれている。枠部材５において、図７における下方寄りの２つの回転部材１に対応する位置に切欠き５１，５２が形成されている。切欠き５１，５２は、各移動部材２を切欠き５１，５２の形成位置に移動させたとき、当該移動部材２の切欠き２１ａと連通しうる位置に形成されている。図７に示した左寄り下方に位置する移動部材２においては、切欠き５１と移動部材２の切欠き２１ａとが連通する状態にある。切欠き２１ａ，５１が連通する状態になると、凹部２２に置かれた転動体２３は、切欠き２１ａ，５１を通じて枠部材５の外側に移動し、追加の枠部材５５に囲まれた収容部５６に収容されるようになっている。
【００６９】
各々に切欠き２１ａが形成された複数の移動部材２は、すべて同一の形状である。その一方、回転部材１に対する各移動部材２の取り付け姿勢については、回転対称となる２通りの姿勢がある。移動部材２の取り付け姿勢を選択することにより、当該移動部材２の切欠き２１ａが、切欠き５１，５２のうちのいずれと連通する状態となるかを分類することができる。図７においては、この分類について符号２Ａ，２Ｂを用いて識別している。同図に示した移動部材２Ａについては、切欠き２１ａが切欠き５１のみと連通可能であり、移動部材２Ｂについては、切欠き２１ａが切欠き５２のみと連通可能である。
【００７０】
上記構成のパズル玩具Ａ４は、迷路パズルとして楽しむことができる。例えば、パズル玩具Ａ４においては、回転部材１を適宜回転させて、移動部材２（凹部２２）に置かれたすべての転動体２３を切欠き５１，５２を通じて収容部５６に移動させるまでの所要時間を競うなどといったゲームを楽しむことができる。
【００７１】
図８、図９に示したパズル玩具Ａ５は、複数の回転部材１（回転要素）と、回転部材１の周囲に配置される複数の移動部材２（移動要素）と、を備え、球体を模した立体パズルとして構成されたものである。
【００７２】
図８、図９から明らかなように、基材３はほぼ球形とされており、基材３の表面は、複数の回転部材１および複数の移動部材２によってその殆どが覆われている。回転部材１および移動部材２は、基材３の表面に沿うように、ほぼ一定厚みの曲面板状とされている。
【００７３】
回転部材１は、中心部１０、３つずつの延出部１１、円弧状外周部１２および円弧状凹部１３を有する。各回転部材１について、３つの円弧状凹部１３に個々に対応する３個の移動部材２が配置されている。本実施形態のパズル玩具Ａ５は、２０個の回転部材１と、３０個の移動部材２とを備えている、これら２０個の回転部材１は、各々、基材３（球体）の中心を通って延びる中心軸線Ｏｘ周りに回転可能とされている。各回転部材１については、他の３個の回転部材１が隣接している。
【００７４】
図９に示すように、移動部材２は、重なり合う２枚の曲面板２５，２６を備えている。曲面板２５は、基材３に当接する内面２５ａを有し、例えばポリスチレン樹脂などの相対的に硬質な材料からなる。曲面板２６は内面２５ａとは反対側にある外面２６ａを有し、例えばシリコーンゴムなどの相対的に軟質な材料からなる。曲面板２５，２６は、接着などの適宜手段によって一体とされている。なお、図９を参照すると理解できるように、移動部材２における円弧状凸部２１の曲率半径は、例えば回転部材１の円弧状凹部１３の曲率半径よりも小さくされており、円弧状凸部２１と円弧状凹部１３との間には隙間が存在しうる。このように隙間を設けることで、回転部材１や移動部材２を動かす際にスムーズな移動が可能となる。図８では、回転部材１と移動部材２との間の隙間を表していない。
【００７５】
図９に示すように、回転部材１には、押さえ板１５が重ね合わされている。押さえ板１５は、移動部材２側に延出し、移動部材２の一部の外面２６ａを覆っており、例えばアクリル樹脂などの透明性を有する材料からなる。押さえ板１５は、基材３から移動部材２が離脱するのを防止する離脱防止手段として機能する。図８においては、中央に位置する回転部材１に対応する押さえ板１５のみ仮想線で表し、他は省略している。なお、図１０に示すように、回転部材１について、図９に示した回転部材１および押さえ板１５を合体させた形状とし、押さえ板１５を具備しない構成としてもよい。図１０に示す構成の場合、回転部材１のうち移動部材２側に延出して移動部材２の一部の上面２ａを覆う部分が、庇部１４となる。
【００７６】
上記構成のパズル玩具Ａ５においては、回転部材１および移動部材２に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００７７】
パズル玩具Ａ５においては、隣接するものどうしからなる５個の移動部材２によって目印部材３１を囲っている。図１に示した平面タイプのパズル玩具Ａ１では、隣接するものどうしからなる６個の移動部材２によってそれらの中央部を囲っていた。これに対し、回転部材１および移動部材２そのものを曲面状にし、かつ球面上にほぼ均等に配置した結果、隣接する回転部材１や移動部材２どうしの重なりが大きくなり、５個の移動部材２によってそれらの中央部（目印部材３１）を囲むように配置される。本実施形態のパズル玩具Ａ５の場合、１２個の目印部材３１を配置することができる。
【００７８】
パズル玩具Ａ５は、各回転部材１を中心軸線Ｏｘ周りに回転させることができる。ここで、図８から理解できるように、回転対象である回転部材１とこれに対応する３個の移動部材２については、３つずつの円弧状外周部１２および円弧状凸部２１により構成される円形の全体外周部１２０がその形状を維持したまま回転する。そして、各回転部材１を１２０度回転させるごとに、回転部材１および移動部材２の配置は元の配置と同じになる一方、移動部材２については位置が入れ替わることになる。したがって、複数の回転部材１について１２０度を単位として回転させることにより、各移動部材２を、３０個の移動部材２がとりうるすべての位置に移動させることができる。
【００７９】
図８に示したパズル玩具Ａ５では、例えば３０個の移動部材２について、６個ずつ５色の色（第１色から第５色）を割り当てる。この場合、目印部材３１を囲む５個の移動部材２について当該目印部材３１と同じ色となるようにし、そのような目印部材３１と同色の５個の移動部材２とからなる組を３組揃えるといった色合わせのパズルゲームを楽しむことができる。また、上記した３組に係る目印部材３１とは異なる目印部材３１について、当該目印部材３１を囲む５個の移動部材２をすべて異なる色にするといった色合わせを楽しむことも可能である。さらに、別の遊び方としては、回転部材１に対応する３個の移動部材２を同色とする組をつくり、そのような組を最大７組まで揃えるといった色合わせのパズルゲームも楽しむことができる。このように、本実施形態のパズル玩具Ａ５によれば、多様なパズルゲームを楽しむことが可能である。
【００８０】
本実施形態において、回転部材１は、中心部１０から径方向外方に均等に延びる３つの延出部１１を経て外周縁に至り、３つの円弧状外周部１２を有する。このような構成によれば、図８からも理解できるように、回転部材１を回転させる際、回転部材１の周方向と交差して延びる延出部１１の側面部分である円弧状凹部１３によって、移動部材２に対して回転方向（周方向）について移動のための推進力を適度に与えることができ、回転部材１をスムーズに回転させることが可能となる。また、回転部材１が複数の円弧状外周部１２を有する構成によれば、遊技者（プレイヤ）は、回転部材１および移動部材２のいずれを指で押さえても回転部材１をスムーズに回転させることができる。
【００８１】
移動部材２は、基材３と接触する内側部分が硬質な曲面板２５からなる。このため、移動部材２が移動する際に基材３との間での摺動抵抗が低減し、移動部材２をスムーズに移動させることができる。その一方、移動部材２の外側部分が軟質な曲面板２６からなる。このため、移動部材２（曲面板２６）を指で押さえて操作する場合、指と移動部材２との摩擦抵抗が大きく滑りにくくなるので、操作性に優れる。
【００８２】
パズル玩具Ａ５における他の効果については、パズル玩具Ａ１に関して上述したのと同様である。
【００８３】
図１１および図１２は、上記したパズル玩具Ａ５の変形例を示している。図１１、図１２に示したパズル玩具Ａ５'は、上記したパズル玩具Ａ５と比べて、主に回転抑制手段の構成と移動部材２の配色が異なっており、他にも種々の変更が施されている。
【００８４】
パズル玩具Ａ５'においては、永久磁石および磁性部材の構成が上記のパネル玩具Ａ５と異なっている。図１２によく表れているように、永久磁石６３は、目印部材３１の内側に位置しており、永久磁石６３上に目印部材３１が重なっている。即ち、永久磁石６３は、隣接するものどうしからなる５個の移動部材２によって囲まれた位置に設けられている。本実施形態では、永久磁石６３は、ビス４を用いて基材３に取り付けられている。本実施形態では、基材３と永久磁石６３との間にはスペーサ３６が介在している。これにより、永久磁石６３は、基材３から所定距離離れた位置にある。
【００８５】
図１２によく表れているように、回転部材の延出部１１の先端は、基材３と永久磁石６３との隙間に進入している。磁性部材６４は、延出部１１の先端上面に設けられている。図１１および図１２に示した状態では、磁性部材６４の一部は、基材３の径方向視において永久磁石６３と重なっており、永久磁石６３によって磁性部材６４に対する吸着力が作用している。これにより、図１１および図１２に示した状態から回転部材１を回転させるには、永久磁石６３による磁性部材６４の吸着力を越える回転力を回転部材１に作用させる必要がある。そして、磁性部材６４および永久磁石６３が重なった状態から回転部材１が所定角度回転すると、磁性部材６４および永久磁石６３が再び重なり合い、回転部材１を回転させる際の操作力が大きくなる。したがって、回転部材１については、この回転部材１が有する円弧状外周部１２の数（本実施形態では３個、回転部材１に対応する移動部材２の数と同じ）に応じた所定の回転角度（本実施形態では１２０度）ごとに節度感をもって回転動作が抑制される。このような構成によれば、各回転部材１を回転させることが可能である１２０度ごとの回転動作を迅速、且つ適確に行うことができ、パズル玩具Ａ５’における移動部材２の入れ替え操作を素早く行うことが可能となる。
【００８６】
また、本実施形態においては、永久磁石６３は、磁性部材６４よりも基材３から離れた位置にある。磁性部材６４は、回転部材１に設けられている。これにより、永久磁石６３および磁性部材６４が重なるとき、永久磁石６３の吸着力によって回転部材１が基材３から僅かに浮遊する状態となる。したがって、基材３に対する回転部材１の摺動抵抗が低減され、回転部材１をよりスムーズに回転させることが可能である。なお、回転部材１について、図１３に示すように、回転部材１全体を軟磁性材料により構成し、この回転部材１の延出部１１の先端を、基材３と永久磁石６３との隙間に進入させてもよい。図１３に示す構成の場合、回転部材１のうち基材３と永久磁石６３との隙間に進入する部分は、図１２に示した磁性部材６４と同様の役割を担う。
【００８７】
図１１に示したパズル玩具Ａ５’では、例えば３０個の移動部材２について、５個ずつ６色の色（第１色から第６色）を割り当てる。この場合、３０個の移動部材２について、次のような揃え方が可能である。
【００８８】
第１の揃え方としては、まず、隣接する２個の回転部材１によって移動させられる５個の移動部材２（共通に移動させられる１個の移動部材２を含む）の配置箇所に同色の移動部材２を揃える。そのような位置関係で揃う同色の５個の移動部材２からなる組を６組揃えるといった色合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００８９】
第２の揃え方としては、まず、目印部材３１を囲む５個の移動部材２について当該目印部材３１と同じ色となるようにし、そのような目印部材３１と同色の５個の移動部材２とからなる組を、２組揃える。その一方、他の１０個の目印部材３１については、当該目印部材３１を囲む５個の移動部材２をすべて異なる色にするといった色合わせを楽しむことも可能である。このように、本実施形態のパズル玩具Ａ５’によれば、多様なパズルゲームを楽しむことが可能である。
【００９０】
パズル玩具Ａ５’における他の効果については、パズル玩具Ａ５，Ａ１に関して上述したのと同様である。
【００９１】
図１４に示したパズル玩具Ａ６は、複数の回転部材１（回転要素）と、回転部材１の周囲に配置される複数の移動部材２（移動要素）と、を備え、球体を模した立体パズルとして構成されたものである。一方、回転部材１および移動部材２の数が上記したパズル玩具Ａ５と異なっている。
【００９２】
本実施形態のパズル玩具Ａ６は、８個の回転部材１と、１２個の移動部材２とを備えている、これら８個の回転部材１は、各々、基材３（球体）の中心を通って延びる中心軸線Ｏｘ周りに回転可能とされている。各回転部材１については、他の３個の回転部材１が隣接している。なお、詳細な図示説明は省略するが、パズル玩具Ａ６において、球形の基材３を備える点、押さえ板１５を備える点などの基本構成は上記のパズル玩具Ａ５と同様である。
【００９３】
上記構成のパズル玩具Ａ６においては、回転部材１および移動部材２に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせのパズルゲームを楽しむことができる。
【００９４】
パズル玩具Ａ６においては、隣接するものどうしからなる４個の移動部材２によって目印部材３１を囲っている。図８に示したパズル玩具Ａ５では、隣接するものどうしからなる５個の移動部材２によってそれらの中央部（目印部材３１）を囲っていた。本実施形態のパズル玩具Ａ６では、基材３に対する回転部材１および移動部材２の相対的なサイズが上記のパズル玩具Ａ５よりも大きくなっている。その結果、隣接する回転部材１や移動部材２どうしの重なりがより大きくなり、４個の移動部材２によってそれらの中央部（目印部材３１）を囲むように配置される。本実施形態のパズル玩具Ａ６の場合、６個の目印部材３１を配置することができる。
【００９５】
なお、基材３に対する回転部材１および移動部材２の相対的なサイズを本実施形態のパズル玩具Ａ６よりもさらに大きくすると、隣接する回転部材１や移動部材２どうしの重なりがさらに大きくなり、３個の移動部材２によってそれらの中央部を囲むように配置することも可能である。
【００９６】
図１４に示したパズル玩具Ａ６では、例えば４個の回転部材１（それぞれ移動部材２を共通にもたない関係にある回転部材１）について、当該各回転部材１に対応する３個の移動部材２には当該回転部材１と同じ色彩が施されている。上記４個の回転部材１の色彩は、互いに異なっている。このようなパズル玩具Ａ６においては、色分けされた回転部材１および移動部材２の色合わせを行うといったパズルゲームを楽しむことができる。
【００９７】
パズル玩具Ａ６は、回転部材１および移動部材２の数が図８に示したパズル玩具Ａ５よりも少ない。これにより、本実施形態のパズル玩具Ａ６は、図８に示したパズル玩具Ａ５に比べて、難易度としてはより易しい。
【００９８】
次に、本発明に係るパズルゲームのプログラムをゲームソフトに適用した場合について、図面を参照して説明する。以下の説明では、パズルゲームプログラムを記憶することにより、ゲーム装置として機能する多機能携帯電話（スマートフォン）においてパズルゲームを行う場合について説明する。
【００９９】
図１５は、二次元の仮想ゲームフィールドでパズルゲームをプレイする場合において、モニタ７１に表示されるゲーム画像の一例を示す。ゲーム画像は、６個の回転要素１’と、１２個の移動要素２’とを含む。
【０１００】
回転要素１’は、中心部１０から放射状に延びる３つの延出部１１と、これら延出部１１の先端に位置する円弧状外周部１２とを有する。円弧状外周部１２は、３つの延出部１１に対応して３箇所に分離している。３つの円弧状外周部１２は、中心軸線Ｏｘ周りに同心円上に位置しており、中心軸線Ｏｘ周りの周方向において均等に配される。回転要素１’において、３つの円弧状外周部１２のうち隣り合うものどうしの間に円弧状凹部１３を有する。円弧状凹部１３は、複数の円弧状外周部１２がなす同心円の径方向内方に凹んでおり、円弧状外周部１２と対応する曲率半径を有している。本実施形態では、円弧状凹部１３の曲率半径は、円弧状外周部１２の曲率半径と同一である。
【０１０１】
６個の回転要素１’は、各々、モニタ７１の表示画面に対して垂直方向に延びる中心軸線Ｏｘ周りに回転可能に設定されている。６個の回転要素１’は、それぞれの中心軸線Ｏｘが正六角形の頂点をなすように配置されている。ここで、各回転要素１’については、他の２個の回転要素１’が隣接している。
【０１０２】
移動要素２’は、一対の円弧状凸部２１を有する。各円弧状凸部２１は、回転要素１’の円弧状凹部１３に対応する凸状とされている。移動要素２’は、各回転要素１’における各円弧状凹部１３に円弧状凸部２１の一方が対向接触するように配置されている。これにより、１つの回転要素１’に着目すると、当該回転要素１’の３つの円弧状凹部１３に個々に対応する３個の移動要素２’が配置されている。そして、回転要素１’の３つの円弧状外周部１２と、当該回転要素１’に対応する３個の移動要素２’それぞれの他方の円弧状凸部２１とによって、略円形の全体外周部１２０が構成されている。
【０１０３】
移動要素２’については、回転要素１’と当該回転要素１’に隣接する２個の他の回転要素１’との間において、対応する移動要素２’を共通にもつ。このような構成により、移動要素２’は、隣接する回転要素１’の間に位置するもの６個と、隣接する回転要素１’の間に位置しないもの６個とで、合計１２個配置されている。
【０１０４】
次に、本実施形態のパズルゲームについて説明する。ゲーム画像が表示されるモニタ７１上にはタッチパネル７２（図１７参照）が設けられており、プレイヤは、指等を用いてタッチパネル７２上でスライド操作することにより、回転要素１’を中心軸線Ｏｘ周りに回転させることができる。ここで、回転要素１’を回転させることができる操作としては、例えば、図１６において矢印Ｎ１で示すように、回転要素１’にタッチしつつ中心軸線Ｏｘ周りにスライドさせる操作や同図において矢印Ｎ２で示すように、移動要素２’にタッチしつつ中心軸線Ｏｘ周りに回転させる操作がある。
【０１０５】
本実施形態のパズルゲームにおいては、回転要素１’および移動要素２’に色彩や模様等を施して適宜区別可能とすることにより、色合わせや模様合わせを楽しむことができる。
【０１０６】
本実施形態のパズルゲームでは、例えば、クリア状態として、図１５に示した図中の３個の回転要素１’（図中左斜め上方と右斜め上方と下方とに位置する回転要素１’）について、当該各回転要素１’に対応する３個の移動要素２’が同じ色彩に設定される。上記３個の回転要素１’の色彩は、互いに異なっている。このようなパズルゲームにおいては、図１６に示すように回転要素１’および移動要素２’の色が揃っていない状態から図１５に示す状態に色合わせを行うといったパズルゲームを楽しむことができる。
【０１０７】
図１５、図１６から理解できるように、回転対象である回転要素１’とこれに対応する３個の移動要素２’については、３つずつの円弧状外周部１２および円弧状凸部２１により構成される円形の全体外周部１２０がその形状を維持したまま回転する。そして、各回転要素１’を１２０度回転させるごとに、回転要素１’および移動要素２’の配置は元の配置と同じになる一方、移動要素２’については位置が入れ替わることになる。複数の回転要素１’については、プレイヤのタッチパネル７２の操作によって１２０度を単位として回転させられ、各移動要素２’を、１２個の移動要素２’がとりうるすべての位置に移動させることができる。
【０１０８】
図１５では、回転要素１’の数が６個、移動要素２’の数が１２個である場合を示したが、回転要素１’および移動要素２’の数は適宜増減させることができる。回転要素１’および移動要素２’の数が少ないと難易度が下がり、回転要素１’および移動要素２’の数が多いと難易度が上がるところ、回転要素１’および移動要素２’の数の多少により難易度が異ならせられた複数のステージのうち、プレイヤが任意に選択したステージについてパズルゲームを開始するようにしてもよい。また、難易度の低いステージからパズルゲームを開始し、ステージをクリアするごとに次のステージに進むようにしてもよい。さらに、１個の回転要素１’に対応する移動要素２’の数は３個に限定されず、２個あるいは４個の移動要素２’が各回転要素１’に対応するように構成してもよい。また、回転要素１’および移動要素２’の数が多くなる場合、複数ずつの回転要素１’および移動要素２’のうちモニタ７１に表示されない部分を含んでもよく、当該表示されない部分については、タッチパネル７２の操作によりゲーム画像をスクロールさせてモニタ７１に表示させるようにしてもよい。
【０１０９】
次に、本実施形態のハード構成について説明する。
【０１１０】
図１７は、本発明に係るゲーム装置を示す構成図である。本実施形態のゲーム装置Ｂ１は、ハードウエアとして、制御部７１０、描画処理部７２０、音声処理部７３０、およびインターフェース部７４０を備える。また、インターフェース部７４０には、モニタ７１、タッチパネル７２およびスピーカ７３が接続されている。
【０１１１】
制御部７１０は、ゲーム装置Ｂ１の全体動作を制御するように機能し、ＣＰＵ７１１、ＲＯＭ７１２、ＲＡＭ７１３、および内部ストレージ７１４、等を含み、各部は、それぞれバスラインで接続されている。
【０１１２】
ゲーム装置Ｂ１では、上記パズルゲームのアプリケーションソフトウェアが記録された内部ストレージ７１４内のゲームプログラムおよびゲームデータがＲＡＭ７１３に読み込まれる。読み込まれたゲームプログラムがＣＰＵ７１１によって実行されることにより、プレイヤはゲーム内容を楽しむことができる。プレイヤは、タッチパネル７２を操作することにより回転要素１’もしくは移動要素２’を操作し、ゲームを進行させることができる。
【０１１３】
タッチパネル７２としては、例えば、抵抗膜方式、光学式(赤外線方式)および静電容量結合式のいずれかの種類のものを用いることができる。また、タッチパネル７２は、指等で、押圧したり、撫でたり、触れたりすることによりタッチ操作すると、指等の操作位置の座標を検出して、検出した座標に対応する座標データを操作信号として出力する。
【０１１４】
ＣＰＵ７１１は、内部ストレージ７１４からＲＡＭ７１３に読み込まれるゲームプログラムを実行することより、ゲーム進行を統括的に制御する。より具体的には、タッチパネル７２からプレイヤが操作することによる操作信号が入力されると、ＣＰＵ７１１は、ゲームプログラムにしたがってその操作信号に対する所定のゲーム進行処理を行う。ＣＰＵ７１１は、その処理結果をモニタ７１に例えば二次元ゲームフィールドを表現するゲーム画像によって表示するとともに、スピーカ７３から効果音などによって出力する。
【０１１５】
ＲＯＭ７１２には、ゲーム装置Ｂ１の基本的な機能や内部ストレージ７１４に記憶されたゲームプログラムおよびゲームデータを読み出す手順等を示す基本プログラムが記憶されている。ＣＰＵ７１１は、タッチパネル７２等を介してゲーム開始の入力操作がなされると、ＲＯＭ７１２の基本プログラムにしたがって内部ストレージ７１４からゲームプログラムおよびゲームデータをＲＡＭ７１３に読み込み、ゲーム開始状態に設定する。
【０１１６】
ＲＡＭ７１３は、内部ストレージ７１４から読み込まれたゲームプログラムやゲームデータが格納されるエリアと、ＣＰＵ７１１がゲームプログラムを実行するためのワークエリアとを提供するものである。
【０１１７】
内部ストレージ７１４は、ユーザにより使用されるデータ保存領域であり、データの書き込み・消去を自由に行える不揮発性半導体メモリによって構成されている。内部ストレージ７１４には、通信ネットワーク回線からデータ通信手段（図示せず）を介してダウンロードしたゲームプログラムが記憶される。
【０１１８】
上記ゲームプログラムは、複数のプログラムが組み合わされて構成されており、例えばモニタ７１に表示されている回転要素１’および移動要素２’の動作をタッチパネル７２からのプレイヤの操作信号に基づいて制御するゲーム進行プログラムやモニタ７１に表示すべきゲーム画像を制御するグラフィック制御プログラム等によって構成されている。
【０１１９】
ＣＰＵ７１１は、タッチパネル７２からのプレイヤの操作信号に基づき、必要に応じて内部ストレージ７１４からゲームプログラムや画像データ等をＲＡＭ７１３に読み込み、これらのデータを処理したりゲームプログラムを実行したりすることにより、モニタ７１に表示すべきゲーム画像の内容を決定する。
【０１２０】
描画処理部７２０は、描画処理に必要な各種の演算処理を行うものである。ＣＰＵ７１１は、例えば、所定の時間間隔毎に、描画処理部７２０に描画指令を出力する。このとき、ＣＰＵ７１１は、モニタ７１に表示すべき画像を決定し、その画像の描画に必要な画像データ等をＲＡＭ７１３から読み出して描画処理部７２０に供給する。また、ＣＰＵ７１１は、回転要素１’および移動要素２’の位置データや、タッチパネル７２から入力される操作信号を描画処理部７２０に供給する。
【０１２１】
描画処理部７２０は、ＣＰＵ７１１から供給される画像データ等および操作信号に基づいて、描画に必要な各種データを演算し、その演算結果に基づいて描画処理部７２０内のＶＲＡＭ（図示せず）に１コマ（１フレーム）の表示画面の画像データを作成する。作成された表示画面の画像データは、例えば、１／６０秒毎に映像信号としてモニタ７１に出力されて表示される。
【０１２２】
音声処理部７３０は、効果音等の音声を発生させる処理に必要な各種の演算処理を行うものである。ＣＰＵ７１１は、スピーカ７３から出力すべき効果音若しくはＢＧＭの音響内容を決定すると、音声処理部７３０に音声指令を出力する。音声処理部７３０は、ＣＰＵ７１１からの音声指令に基づき、ＲＡＭ７１３から効果音もしくはＢＧＭの音声データ等を読み出し、所定の加工処理とＤ／Ａ変換処理とを施した後、スピーカ７３に出力する。
【０１２３】
インターフェース部７４０は、タッチパネル７２からの操作信号等を制御部７１０に伝送したり、制御部７１０、描画処理部７２０や音声処理部７３０からの映像信号や音声信号等をモニタ７１やスピーカ７３に伝送したりするものである。
【０１２４】
モニタ７１は、インターフェース部７４０から送られてきた映像信号に応じてゲーム進行状態を示す表示画面を映し出すための装置である。モニタ７１は、例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ）によって構成されている。
【０１２５】
スピーカ７３は、インターフェース部７４０から送られてきた音声信号に応じて効果音等の音声を出力させるための装置である。
【０１２６】
本実施形態では、スマートフォンにゲームプログラムをアプリケーションソフトウェアとしてダウンロードし、当該スマートフォンをゲーム装置として機能させる場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。ゲーム装置としては、家庭用ゲーム機などを適用することができ、また、コンピュータ読み取り可能な記録媒体としては、ゲーム装置に装備されたディスクドライブユニットにおいて読み込み可能とされた、パズルゲームのソフトウェアが記録されたディスクであってもよい。
【０１２７】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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