(57)【要約】  使用時における快適性と快眠性に優れた枕を提供できること。  枕基部（１）の外周部内側に形成される所定長さの凹溝（３）でその周囲が囲まれているアイランド部（４）を形成し、アイランド部（４）を囲む凹溝（３）を人の頭部の一部が溝底部に到達しない程度の深さに形成している。そのため、頭部の載置部がアイランド部（４）中央寄りからその縁部側に移動しても、頭部の一部は凹溝（３）を挟んでアイランド部（４）と枕基部（１）で支えられるとともに、凹溝（３）内寄りに位置する頭部の一部は局部的な復元力を受けず、使用時における快適性と快眠性に優れた枕を提供できることになる。
2015118635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の平面積と厚みとを有する枕基部を備え、該枕基部の外周部内側に形成される所定長さの凹溝でその周囲が囲まれているアイランド部を有し、該アイランド部を囲む凹溝は少なくとも人の頭部の一部が溝底部に到達しない程度の深さに形成されていることを特徴とする快眠枕。
【請求項２】
前記アイランド部は、少なくとも枕下方位置において前記枕基部と連結部で連結され、アイランド部、枕基部、そして連結部が一体の構造体であることを特徴とする請求項１に記載の快眠枕。
【請求項３】
前記アイランド部を囲む凹溝は、アイランド部の左右に位置する側溝部と、アイランド部の上方に位置する上溝部とを有し、アイランド部の左右に位置する前記両側溝部は前記上溝部に繋がり、一連の溝として構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の快眠枕。
【請求項４】
前記アイランド部を囲む凹溝は、該凹溝の内外縁部が少なくとも弾性変形する弾性部材によって形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の快眠枕。
【請求項５】
前記アイランド部、枕基部、凹溝、そして連結部が、左右対称に形成されてなることを特徴とする請求項２に記載の快眠枕。
【請求項６】
前記アイランド部の左右に位置する側溝部は、前記アイランド部の上方に位置する上溝部よりも溝幅が大きく、少なくとも人の耳と鼻の器官が没入可能な溝幅を有していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の快眠枕。
【請求項７】
前記アイランド部を囲む凹溝は、アイランド部の左右に位置する側溝部と、アイランド部の上方に位置する上溝部とを有するとともに、アイランド部の左右に位置する前記両側溝部は前記上溝部に繋がる一連の枕基部の底を貫通する溝として構成されており、前記上溝部の上方に枕基部の一部として形成されるアーチ部が略中央で分離可能に構成されてなることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の快眠枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、寝具として使用する枕に係り、使用時における快適性と快眠に優れた枕に関する。
【背景技術】
【０００２】  枕は、一般に上面が水平又は水平に近い状態に形成されており、枕上に後頭部を載置して仰向け位置で寝た場合、頭の重量により後頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込むことになる。また頭部を左右に向けて横向き位置で寝た場合においても、頭の重量により側頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込むことになる。【０００３】  このように、従来の枕は、その上面が全幅にわたって水平又は水平に近い状態に形成されているため、最も深く沈み込む部分における復元力と沈み込みの浅い部分における復元力との差が大きくなるので、最も深く沈み込む部分を中心にして局部的に復元力が集中することとなり、この現象によって血行不良や不快感などの現象が生じる。【０００４】  このような枕は、頭部の重量により頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込むため、沈み込んだ頭部と枕とが常に密着状態にあり、頭部を左右に傾けた場合、例えば頭部の一部である身体の耳部付近に枕の復元力が集中すると共に、枕の上面に耳が密着するので、耳に圧迫感を感じ、気温の高いときには耳の火照、発汗などで寝苦しさを感じ、就寝者の頻繁な寝返り動作の原因になる。【０００５】  そこで、上記した問題を解決するため、身体の後頭部の膨らみ、身体の首部のくびれ、及び、身体の肩部の厚みの各凹凸形状に合わせて枕の上面に凹凸面を形成すると共に、身体の頭部先端から身体の首部に向かって下方へ傾斜するように傾斜面を形成し、枕が身体に及ぼす圧迫力を低減させ、浮遊感を感じさせ、寝心地を向上させた枕が案出されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１８３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  しかしながら、特許文献１に開示された枕にあっても、各凹凸形状によって形成される多数の窪み間に尾根部が形成されることになり、この尾根部に身体の一部、例えば頭部の重みがかかることにより、頭部の一部に局部的に枕の復元力が集中することとなり、この現象によって血行不良が生じるばかりか、耳や鼻に対して枕の復元力が集中し、この圧迫感による不快感などが原因で、依然として快眠を保障できるものではない。【０００８】  本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、頭部の一部に局部的に枕の復元力を集中させないようにし、使用時における快適性と快眠に優れた枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  前記課題を解決するために、本発明の快眠枕は、  所定の平面積と厚みとを有する枕基部を備え、該枕基部の外周部内側に形成される所定長さの凹溝でその周囲が囲まれているアイランド部を有し、該アイランド部を囲む凹溝は少なくとも人の頭部の一部が溝底部に到達しない程度の深さに形成されていることを特徴としている。  この特徴によれば、頭部の載置を可能とするアイランド部は枕基部の外周部内側に形成される所定長さの凹溝でその周囲が囲まれ、この凹溝は少なくとも人の頭部の一部が溝底部に到達しない程度の深さに形成されている。そのため、頭部の載置部がアイランド部中央寄りからその縁部側に移動しても、頭部の一部は凹溝を挟んでアイランド部と枕基部で支えられるとともに、凹溝内寄りに位置する頭部の一部は局部的な復元力を受けず、使用時における快適性と快眠性に優れた枕を提供できることになる。【００１０】  前記アイランド部は、少なくとも枕下方位置において前記枕基部と連結部で連結され、アイランド部、枕基部、そして連結部が一体の構造体であることを特徴としている。  この特徴によれば、アイランド部、枕基部、そして連結部が一体の構造体であるため、枕の運搬や取り扱いが簡便なものとなるばかりか、人の首から肩にかけての頸椎部分がこの連結部によって適切に支持されることになる。【００１１】  前記アイランド部を囲む凹溝は、アイランド部の左右に位置する側溝部と、アイランド部の上方に位置する上溝部とを有し、アイランド部の左右に位置する前記両側溝部は前記上溝部に繋がり、一連の溝として構成されていることを特徴としている。  この特徴によれば、一連の溝でアイランド部が囲まれているため、アイランド部を中心として枕の使用向きを種々選択でき、枕の使用形態に拡張性を持たせることができる。【００１２】  前記アイランド部を囲む凹溝は、該凹溝の内外縁部が少なくとも弾性変形する弾性部材によって形成されていることを特徴としている。  この特徴によれば、弾性部材によって形成されている凹溝の内外縁部（溝の角部）は、その構造上比較的変形し易く、枕の縁部に頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）が位置しても大きな弾性復元力を受けることがない。【００１３】  アイランド部、枕基部、凹溝、そして連結部が、左右対称に形成されてなることを特徴としている。  この特徴によれば、就寝時の寝返りなど、違和感のない枕の利用が可能となる。【００１４】  前記アイランド部の左右に位置する側溝部は、前記アイランド部の上方に位置する上溝部よりも溝幅が大きく、少なくとも人の耳と鼻の器官が没入可能な溝幅を有していることを特徴としている。    この特徴によれば、アイランド部の左右に位置する側溝部が耳や鼻などの器官の没入位置となっており、就寝時における左右の寝返りなど、違和感のない枕の利用が可能となる。【００１５】  前記アイランド部を囲む凹溝は、アイランド部の左右に位置する側溝部と、アイランド部の上方に位置する上溝部とを有するとともに、アイランド部の左右に位置する前記両側溝部は前記上溝部に繋がる一連の枕基部の底を貫通する溝として構成されており、前記上溝部の上方に枕基部の一部として形成されるアーチ部が略中央で分離可能に構成されてなることを特徴としている。  この特徴によれば、アーチ部を略中央で分離することで、アイランド部とアーチ部とを含めた枕に、上方側からカバーを容易に着脱できる構造となる。  
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１における枕を示す斜視図である。
【図２】同じく枕の平面図である。
【図３】同じく枕に対して仰向け状態の頭部の位置を示す平面図である。
【図４】同じく枕に対して横向き状態１の頭部の位置を示す平面図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】同じく枕に対して横向き状態２の頭部の位置を示す平面図である。
【図７】図６におけるＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図８】図１の枕基体にカバー装着する際の説明図である。
【図９】カバー装着された使用時の快眠枕を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】  本発明に係る快眠枕を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【００１８】  実施例１に係る快眠枕は、比較的弾力性に富むスポンジ、ウレタンなど加工しやすくかつ比較的通気性の良い素材で一体加工された枕基体１を備え、後述するカバーがこの枕基体１に被覆され、枕として使用に供されるものである。ここで説明の都合上、頭の頂部方向を枕の上方側、首の位置する方向を枕の下方側として説明する。
【００１９】  図１に示される枕基体１は所定の平面積と厚みとを有する枕基部２を備え、該枕基部２の外周部内側に形成される所定長さの凹溝３でその周囲が囲まれているアイランド部４を有し、アイランド部４を囲む凹溝３は少なくとも人の頭部の一部が溝底部５に到達しない程度の深さに形成されている。ここで人の頭部の一部が溝底部５に到達しない程度の深さにするには、枕基体１の弾力性が凹溝３周囲の沈み込み深さに影響を与えるため、枕基体１の素材を好適なものに選定する必要がある。
【００２０】  アイランド部４は、少なくとも枕下方位置において前記枕基部２と連結部６で連結され、アイランド部４、枕基部２、そして連結部６が一体の構造体として構成されている。またアイランド部４、枕基部２、凹溝３、そして連結部６は、左右対称に形成され、図２に示されるように上方側が下方側に比較して幅狭になっている。これは後述するカバーの装着方向に関係している。なお、連結部６は図１に示されるように、アイランド部４から下方に行くに従い厚みが次第に減少するスロープ面を有している。
【００２１】  図１，２に示されるように、アイランド部４を囲む前記した凹溝３は、アイランド部４の左右に位置する側溝部３１，３１と、アイランド部４の上方に位置する上溝部３２を有し、アイランド部４の左右に位置する前記両側溝部３１，３１は上溝部３２に繋がり、一連の溝として構成されている。そしてアイランド部４の左右に位置する前記両側溝部３１，３１と上溝部３２とは、基材である枕基体１を貫通した構造になっている。すなわち、枕基体１は溝の下端に枕基部２の底が存在しない構造になっている。特に両側溝部３１，３１の溝幅は、人の耳や鼻の器官が没入可能な幅と大きさに形成されている。またアイランド部４表面の面積は、人の頭部の平面視の投影面積と略近似する大きさになっているのが好適である。なお、本実施例においては、溝底部５が床面や布団面となるが、貫通せずに溝の下端に枕基部２の底を形成してもよいことは明らかである。
【００２２】  前述したように、基材である枕基体１は、比較的弾力性に富むスポンジ、ウレタンなど加工しやすくかつ比較的通気性の良い素材で一体加工されており、アイランド部４を囲む凹溝３の内外に一連に延設される縁部３Ａも弾性部材によって形成されている。したがって、弾性部材によって形成されている凹溝３の内外の縁部３Ａは、溝に面した弾力性のある角部となっており、これは枕基体１の他の部位と比較しても特に傾く方向へ変形し易く、枕の縁部３Ａに頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）が位置しても大きな弾性復元力を受けることがない構造となっている。
【００２３】  また本実施例においては、図１，２に示されえるようにアイランド部の左右に位置する両側溝部３１，３１は上溝部３２に繋がる一連の枕基部２の底を貫通する溝として構成されており、上溝部３２の上方に枕基部２の一部としてアーチ部７が左右方向に延びる構造になっている。またアーチ部７は、図示されているように略中央で分離しており、人の両腕に似た２本のアーム部７１，７１から構成されている。
【００２４】  上記のように構成された枕の使用について説明する。この枕は、後述するようにカバーなどが被覆され用いられるものであるが、カバーのない状態の枕基体１の利用として説明する。  図３は、人（Ｐ）が枕に仰向けの姿勢で、枕のほぼ中心部分に頭部（Ｈ）を位置させている状態を示しており、基本的に鼻（Ｎ）、耳（Ｅ）などの部分には枕の復元力は加わっていない。アイランド部４表面の面積が人の頭部（Ｈ）の平面視の投影面積と略近似する大きさになっているため、この状態で頭部（Ｈ）は、アイランド部４と上部のアーチ部７の一部に支持されている。また人の首から肩にかけての頸椎部分が、アイランド部４から下方に行くに従い厚みが次第に減少する連結部６のスロープ面によって適切に支えられている。またアイランド部４表面の面積は、人の頭部の平面視の投影面積と略近似する大きさになっており、寝返りなどにより枕の縁部３Ａに頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）が両側溝部３１，３１近傍に位置しても大きな弾性復元力を受けることがない構造となっている。
【００２５】  図４乃至図７には、枕に対して横向き状態１及び２の二つの例に基づく頭部の位置を示す平面図、および図４におけるＶ−Ｖ断面図、図６におけるＶＩ−ＶＩ断面図が示されている。
【００２６】  図４、図５には、横向き状態１が示されており、頭部（Ｈ）は、アイランド部４と上部のアーチ部７の一部に支持されているとともに、両側溝部３１，３１の溝幅は、人の耳や鼻の器官が没入可能な幅と大きさに形成されているとともに、アイランド部４を囲む凹溝３は少なくとも人の頭部の一部が溝底部５に到達しない程度の深さに形成されているため、側溝部３１内に耳（Ｅ）が浮いた状態になる。そのため、側溝部３１内に位置する頭部の一部である耳（Ｅ）は局部的な復元力を受けないため、枕の上面に耳が密着することもなく、耳に圧迫感を感じず、耳の火照、発汗などによる寝苦しさを感じることがない。  
【００２７】  次に図６、図７には、別の横向きの状態である横向き状態２が示されており、この場合、頭部（Ｈ）がアイランド部４と上部のアーチ部７の一部に支持されている状態であるが、耳（Ｅ）がアイランド部４を囲む凹溝３の内外に一連に延設される縁部３Ａに当接している状態である。弾性部材によって形成されている凹溝３の内外の縁部３Ａは、前述したように溝に面した弾力性のある角部となっており、これは面に対してほぼ垂直に力が加わる部位の変形量と比較して大きな変形量がある。すなわち、自由端としての角部は曲げ方向へ極めて変形し易いのである。
【００２８】  この構造によれば、枕の縁部３Ａに頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）が凹溝３の内外に一連に延設される縁部３Ａに位置しても大きな弾性復元力を受けることがない。そのため、側溝部３１内に位置する頭部の一部である耳（Ｅ）は縁部３Ａの変形により局部的な大きな復元力を受けることがなく、枕の上面に耳が密着することもなく、耳の火照、発汗などによる寝苦しさを感じることがない。
【００２９】  このように、頭部の載置を可能とするアイランド部４は枕基部２の外周部内側に形成される所定長さの凹溝３でその周囲が囲まれ、この凹溝３は少なくとも人の頭部（Ｈ）の一部が溝底部に到達しない程度の深さに形成されているため、頭部（Ｈ）の載置部がアイランド部４中央寄りからその縁部側に移動しても、頭部（Ｈ）の一部は凹溝３を挟んでアイランド部４と枕基部２で支えられるとともに、凹溝３内に位置する頭部（Ｈ）の一部は局部的な復元力を受けず、使用時における快適性と快眠に優れた枕を提供できることになる。  
【００３０】  また、一連の凹溝３でアイランド部４が囲まれているため、アイランド部４を中心として枕の使用向きを種々選択でき、枕の使用形態に拡張性を持たせることができるばかりか、就寝時の寝返りなど、違和感のない枕の利用が可能となる。
【００３１】  特に本実施例によれば、アイランド部４表面の面積は、人の頭部（Ｈ）の平面視の投影面積と略近似する大きさになっているとともに、弾性部材によって形成されている凹溝３の内外の縁部３Ａが溝に面した弾力性のある角部となっている。その為、図３で示した仰向け状態をうつ伏せ状態であると仮定した場合、使用者は若干の寝返り（傾き）で、枕の縁部３Ａに頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）を位置させることができ、また側溝部３１内に頭部の一部（例えば耳、眼部、鼻など）を浮かせる状態にできる。なお、枕の縁部３Ａは、図１に示されているようにその角部分が縁取りされているが、縁取りを省略しても、また大きく縁取りされても良い。またこの部分を比較的深いアールに縁取りしても変形し易いことは明らかである。
【００３２】  図９には、カバー８で被覆された快眠枕が示されており、図８には枕基体１に対してカバー８を被覆する様子が示されている。枕基体１は、図示されているように略中央で分離しており、人の両腕に似た２本のアーム部７１，７１から構成されており、上方側が下方側に比較して幅狭になっている。カバー８は枕基体１全体を覆う形状を成しており、腕部８１，８１、その中央のランド覆１２、下方の挿入開口１０を備えている。挿入開口１０にはファスナーなどの閉塞部材を適宜用いても良い。１１はアイランド部４の上面に挿入配置する内装材である。また腕部８１，８１の先端には接合テープ９，９が装着され、図９で示されるように接合テープ９，９同士が接合され、カバー８で被覆された一体の快眠枕が完成する。また、接合テープ９，９同士の接合を解除すれば、上方側からカバーを容易に取り外すことができる。  
【００３３】  なお、図示しないが、枕基部２の外周部に空気貫通口を形成し、アイランド部４を囲う凹溝３内部と外との空気連通を可能にすることもできる。このように凹溝３内を外気と連通させることにより、口や鼻が溝３内にある場合も含めて利用者に安心感を与えることができる。
【符号の説明】
【００３４】１                枕基体２                枕基部３                凹溝３１，３１        側溝部３２              上溝部３Ａ              縁部４                アイランド部５                溝底部６                連結部７                アーチ部７１，７１        アーム部８                カバー８１，８１        腕部９                接合テープ１０              挿入開口１１              内装材
【図１】
2015118635.tif 000003
【図２】
2015118635.tif 000004
【図３】
2015118635.tif 000005
【図４】
2015118635.tif 000006
【図５】
2015118635.tif 000007
【図６】
2015118635.tif 000008
【図７】
2015118635.tif 000009
【図８】
2015118635.tif 000010
【図９】
2015118635.tif 000011
【国際調査報告】
2015118635.tif 000012
2015118635.tif 000013