(57)【要約】基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減するため、通信装置１０は、移動局装置と通信する複数のアンテナ部１１ａ〜１１ｅと、各アンテナ部１１ａ〜１１ｅを用いて移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部１２と、複数の仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部１５とを備える。
2015159527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動局装置と通信する複数のアンテナ部と、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、を備える通信装置。
【請求項２】
前記基地局部は、
複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部と、
各仮想基地局に固有の動作を行う複数の個別基地局部とを含む、請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記共通基地局部と前記個別基地局部とは、仮想的に実現され、
前記仮想管理サーバ部は、新たな前記仮想基地局を追加する場合、前記個別基地局部を追加して、前記新たな仮想基地局に関するパラメータを設定する、請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有する通信装置を、各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能させ、
前記通信装置を、複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能させる、通信方法。
【請求項５】
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有するコンピュータを、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、
して機能させるためのプログラムを記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、通信装置、通信方法、および記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）システムのような無線通信ネットワークシステムでは、システムを構成する基地局などの各エレメントの設置、運用、および保守を統合的に管理するＥＭＳ（Ｅｌｅｍｅｎｔ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）が用いられることがある。【０００３】
図４は、本発明の関連技術であるLＴＥシステム９０の構成を示す図である。このＬＴＥシステム９０は、ＥＭＳにより複数の基地局を管理するものである。具体的には、ＬＴＥシステム９０は、基地局として複数のｅＮｏｄｅＢ９１を有し、各ｅＮｏｄｅＢ９１は、ＥＭＳにより管理されている。ＥＭＳは、複数のｅＮｏｄｅＢ９１をまとめて管理するＥＭＳサーバ９２と、ＥＭＳサーバ９２を遠隔操作するＥＭＳクライアント９３とにより構成されている。各ｅＮｏｄｅＢ９１は、ＥＭＳサーバ９２とネットワークを介して接続されている。【０００４】
このＬＴＥシステム９０において、ｅＮｏｄｅＢ９１を新設する場合、ｅＮｏｄｅＢ９１をネットワークに接続して、ＥＭＳサーバ９２からｅＮｏｄｅＢ９１にソフトウェアＳＷ（ＳｏｆｔＷａｒｅ）をダウンロードすることにより、ＥＭＳの管理対象機器とする。また、ソフトウェアＳＷが更新された場合、ＥＭＳサーバ９２からネットワークを介して各ｅＮｏｄｅＢへソフトウェアＳＷがダウンロードされる。【０００５】
また、近年、仮想化技術が広く用いられるようになってきており、無線通信の分野においても、仮想化技術を用いることがある。例えば、特許文献１には、１つの物理的な無線基地局で複数の仮想無線ネットワークを構成する技術が開示されている。また、特許文献２には、１つの物理的なＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）内で複数の仮想ＡＰを構成する技術が開示されている。これらの技術では、装置を追加する場合、新たなハードウェアを設置しなくても、設定を変えるだけで論理的に複数の装置の機能を実現することが可能になり、ハードウェアを設置するためのスペースが削減され、システムの運用にかかる手間を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−０２０６２６号公報
【特許文献２】特開２００７−２６６９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、図４のように、ＥＭＳにより複数の基地局を管理するシステムに、特許文献１及び２の仮想化技術を適用して複数の基地局を仮想的に実現すると、ＥＭＳサーバは複数の仮想的な基地局のそれぞれとネットワークを介して接続される。したがって、仮想的な基地局の新設やソフトウェアの更新が行われると、基地局の新設やソフトウェアの更新に必要な情報が、ネットワークを介して仮想的な基地局のそれぞれに個別に送られることとなる。このため、ネットワークの帯域が十分に確保されていない場合や、ソフトウェアのファイルサイズが大きい場合などでは、ソフトウェアのダウンロードに要する時間が長くなるという問題があった。【０００８】
例示的な実施形態の目的の一つは、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することの可能な通信装置を提供することである。なお、この目的は、本明細書に開示される実施形態が達成しようとする複数の目的の１つに過ぎないことに留意されるべきである。その他の目的又は課題と新規な特徴は、本明細書の記述又は添付図面から明らかにされる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
例示的な実施形態による通信装置は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部と、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、を有する。【００１０】
また、他の例示的な実施形態による通信方法は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有する通信装置を、各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能させ、
前記通信装置を、複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能させる。【００１１】
また、他の例示的な実施形態による記憶媒体は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有するコンピュータを、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、して機能させるためのプログラムが記憶されたものである。
【発明の効果】
【００１２】
例示的な実施形態によれば、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】例示的な実施形態に係る通信装置１０の構成を示すブロック図である。
【図２】通信装置１０において、仮想基地局を追加する動作について説明するための図である。
【図３】通信装置１０において、ソフトウェアを更新する動作について説明するための図である。
【図４】本発明の比較例であり、ＥＭＳにより複数の基地局を管理するＬＴＥシステム９０の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の例示的な実施形態について添付の図面を参照して説明する。なお、本明細書および図面において、同一の機能を有する構成要素については同じ符号を付することにより重複説明を省略する場合がある。
【００１５】
図１は、例示的な一実施形態に係る通信装置１０の構成を示すブロック図である。通信装置１０は、複数のアンテナ部１１ａ〜１１ｅと、基地局部１２と、ＥＭＳサーバ部１５とを有する。
【００１６】
アンテナ部１１ａ〜１１ｅは、物理的なアンテナ装置であり、基地局部１２からの指示に従って動作することで、移動局装置と通信する。
【００１７】
基地局部１２は、各アンテナ部１１を用いて、移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する。基地局部１２は、複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部の一例であるｅＮｏｄｅＢ共通部１３と、各仮想基地局に固有の動作を行う個別基地局部の一例である複数のｅＮｏｄｅＢ個別部１４ａ〜１４ｅとを含む。ｅＮｏｄｅＢ共通部１３およびｅＮｏｄｅＢ個別部１４は仮想的に実現され、ｅＮｏｄｅＢ共通部１３とｅＮｏｄｅＢ個別部１４とが協働することにより、基地局部１２は、論理的な基地局である複数の仮想基地局として機能する。
【００１８】
ＥＭＳサーバ部１５は、複数の仮想基地局を集中管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部である。ＥＭＳサーバ部１５は、複数の仮想基地局の状態を示す情報を収集して、状態を監視したり、仮想基地局を構成したりする。
【００１９】
図２は、通信装置１０において、仮想基地局を追加する動作について説明するための図である。通信装置１０において、アンテナ部１１ａ〜１１ｄのそれぞれに対応してｅＮｏｄｅＢ個別部１４ａ〜１４ｄが設定されている。この通信装置１０に対して、新たな仮想基地局を追加する場合、ＥＭＳサーバ部１５は、ｅＮｏｄｅＢ個別部１４ｅを仮想的に追加する。追加されたｅＮｏｄｅＢ個別部１４ｅがアンテナ部１１ｅを用いて通信する基地局として機能するように、新たな仮想基地局に関するパラメータが設定される。ＥＭＳサーバ部１５は、新たな仮想基地局を追加する際に、ｅＮｏｄｅＢ共通部１３のソフトウェアを新たにダウンロードする必要はなく、パラメータを設定すればよい。
【００２０】
図３は、通信装置１０において、仮想基地局のソフトウェアを更新する動作について説明するための図である。通信装置１０において、仮想基地局のソフトウェアを更新する場合、ＥＭＳサーバ部１５は、各仮想基地局に対してソフトウェアをダウンロードする必要はない。ＥＭＳサーバ部１５は、１つのｅＮｏｄｅＢ共通部１３に対してのみダウンロード（同一ハードウェア内でのＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）転送）を行えばよい。
【００２１】
また、ＥＭＳサーバ部１５は、各仮想基地局の状態の通知を受け付けて、例えば所定のログファイルに受け付けた通知を記録したり、電子メールで管理者に異常を通知したりする。
【００２２】
なお、ＥＭＳサーバ部１５は、ＥＭＳクライアント２０から遠隔操作される。通信装置１０の管理者は、ＥＭＳクライアント２０を操作することで、通信装置１０に新たな仮想基地局を追加したり、各仮想基地局の状態を観察したりすることができる。
【００２３】
以上説明したように、本発明の一実施形態によれば、通信装置１０は、複数のアンテナ部１１ａ〜１１ｅと、基地局部１２と、ＥＭＳサーバ部１５とを有する。アンテナ部１１ａ〜１１ｅは、移動局装置と通信し、基地局部１２は、各アンテナ部１１ａ〜１１ｅを用いて、移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する。またＥＭＳサーバ部１５は、複数の仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する。これにより、複数の基地局と、複数の仮想基地局を管理するサーバとが同じハードウェア内で仮想的に構成されるため、基地局を新設する場合、仮想基地局を追加するだけでよい。また、各基地局を管理するためのソフトウェアを更新する場合、ネットワークを介さずに同じハードウェア内でデータを転送するだけでよいため、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することが可能になる。
【００２４】
また、上記実施形態によれば、基地局部１２は、複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部であるｅＮｏｄｅＢ共通部１３と、各仮想基地局に固有の動作を行う個別基地局部である複数のｅＮｏｄｅＢ個別部１４ａ〜１４ｅとを含む。これにより、複数の仮想基地局に共通する機能がまとめられるため、各基地局を管理するためのソフトウェアを更新する場合、１つのｅＮｏｄｅＢ共通部１３にだけソフトウェアを転送すればよく、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間をより確実に低減することが可能になる。
【００２５】
また、上記実施形態によれば、ｅＮｏｄｅＢ共通部１３とｅＮｏｄｅＢ個別部１４ａ〜１４ｅとは、仮想的に実現される。そしてＥＭＳサーバ部１５は、新たな仮想基地局を追加する場合、ｅＮｏｄｅＢ個別部１４ｅを追加して、新たに追加する仮想基地局に関するパラメータを設定する。これにより、基地局の追加にかかる手間を低減することが可能になる。
【００２６】
（変形例）
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００２７】
例えば、上記実施形態では、ＬＴＥシステムで用いられる基地局であるｅＮｏｄｅＢと、基地局を管理する管理サーバであるＥＭＳサーバとを同じハードウェアで仮想的に運用することとしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、ＬＴＥシステム以外の通信システムに本発明の技術を適用してもよい。例えば、ＬＴＥシステム以外の通信システムとしては、３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）システム、２Ｇ（２ｎｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）システムなどが挙げられ、ここで挙げられた以外の基地局とその基地局を管理するサーバとを含むシステムに本発明の技術を適用することもできる。
【００２８】
また、上記実施形態では、５つのアンテナ部１１ａ〜１１ｅを備える通信装置について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。２以上のアンテナ部を備える通信装置に対して本発明の技術を適用することができる。またアンテナ部は、予め通信装置内に設置されているものであってもよいし、仮想基地局を追加する際に新たに通信装置内に設置されてもよい。
【００２９】
また、上記実施形態では、通信装置１０の機能について主に説明したが、本発明は、コンピュータを通信装置１０として機能させるための方法や、プログラム、プログラムを記憶する記憶媒体として実装することもできる。
また、この出願は、２０１４年４月１４日に出願された日本出願特願２０１４−０８２６９１を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【００３０】
１０                通信装置
１１ａ〜１１ｅ      アンテナ部
１２                基地局部
１３                ｅＮｏｄｅＢ共通部（共通基地局部）
１４ａ〜１４ｅ      ｅＮｏｄｅＢ個別部（個別基地局部）
１５                ＥＭＳサーバ部（仮想管理サーバ部）
２０                ＥＭＳクライアント
【図１】
2015159527.tif 000003
【図２】
2015159527.tif 000004
【図３】
2015159527.tif 000005
【図４】
2015159527.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月13日(2016.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動局装置と通信する複数のアンテナ部と、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、を備える通信装置。
【請求項２】
前記基地局部は、
複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部と、
各仮想基地局に固有の動作を行う複数の個別基地局部とを含む、請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記共通基地局部と前記個別基地局部とは、仮想的に実現され、
前記仮想管理サーバ部は、新たな前記仮想基地局を追加する場合、前記個別基地局部を追加して、前記新たな仮想基地局に関するパラメータを設定する、請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
複数のアンテナ部を用いて複数の仮想基地局として移動局装置と通信し、
論理的なサーバとして複数の前記仮想基地局を管理する、通信方法。
【請求項５】
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有するコンピュータを、
各アンテナ部を用いて複数の仮想基地局として移動局装置と通信させ、
論理的なサーバとして複数の前記仮想基地局を管理させるためのプログラム。
【請求項６】
前記仮想管理サーバ部が前記基地局部のソフトウェアを更新する、請求項１に記載の通信装置。
【請求項７】
前記共通基地局部と前記個別基地局部とは、仮想的に実現され、
前記仮想管理サーバ部は、前記仮想基地局を管理するソフトウェアを更新する場合、前記個別基地局部のソフトウェアをダウンロードし、当該ソフトウェアを前記共通基地局部へ転送する、
請求項２に記載の通信装置。
【国際調査報告】
2015159527.tif 000007
2015159527.tif 000008