(57)【要約】  設置のためのスペースが小さく、且つ、乾燥効率の高い搬送式乾燥装置を提供する。  搬送式乾燥装置の搬送装置（１ａ）を、無端チェーン（２０）の周回に伴って移動する複数のプレート（３０）によって搬送面が形成される構成とする。無端チェーンを巻き掛けた第一スプロケット（１１）及び第二スプロケットとは別に、無端チェーンと噛合う従動歯車（６０）を設け、従動歯車からノッカー（６５）を突設する。ノッカーの回転軌道を、第一スプロケットに向かうプレートの移動によりガイドローラ（４０）が上レール（５１）の端部から外れた際に、第一軸周（２１）りに回転するはずのプレートが、第一軸周りに回転することなく移動する場合の軌道と交差させる。これにより、第一軸周りの回転が妨げられたプレートにノッカーが衝突し、プレートを回転させる。
2016046928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分を含有する被乾燥物を搬送する搬送装置、及び、該搬送装置内の空間にエアを流通させる通風装置を具備する搬送式乾燥装置であって、
前記搬送装置は、
一対の無端チェーンと、
一対の該無端チェーンそれぞれの一端が巻き掛けられて前記無端チェーンを上から下に回転させる一対の第一スプロケット、及び、一対の第一スプロケットそれぞれと水平方向に離隔し、一対の前記無端チェーンそれぞれの他端が巻き掛けられて前記無端チェーンを下から上に回転させる一対の第二スプロケットと、
一対の前記無端チェーンの間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸周りに回転自在に前記無端チェーンの双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレートと、
複数の該プレートそれぞれの両側面部において、前記第一軸とは離れた第二軸周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第二スプロケットから前記第一スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の上レールと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第一スプロケットから前記第二スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の下レールと、
前記第一スプロケットと前記上レールの端部との間で、前記無端チェーンの上方に位置し、前記無端チェーンと噛合うことにより前記無端チェーンの回転に伴い回転する従動歯車と、
該従動歯車から突設されて前記従動歯車と共に回転するノッカーとを備えており、
前記プレートが前記第一スプロケットに向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より前方にあると共に、前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記下レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転し、前記プレートが前記第二スプロケット向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より後方にあると共に、前記ガイドローラが前記下レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記上レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転するものであり、
前記ノッカーの回転軌道は、前記プレートの前記第一スプロケットに向かう移動により前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に、前記第一軸周りの回転が妨げられた状態で移動する場合の前記プレートの軌道と交差する
ことを特徴とする搬送式乾燥装置。
【請求項２】
複数の前記搬送装置が上下に積層されている
ことを特徴とする請求項１に記載の搬送式乾燥装置。
【請求項３】
それぞれの前記プレートに複数の小孔部が貫通して穿設されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の搬送式乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベアによって被乾燥物を搬送しながら乾燥させる搬送式乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は過去に、コンベアベルトを使用した乾燥装置を多数提案し、実施している（例えば、特許文献１，２参照）。これらは、複数のコンベアベルトを上下に配置すると共に、隣接するコンベアベルトの進行方向を逆にしたものである。最上段のコンベアベルト上に供給された被乾燥物は、コンベアベルトの端部まで搬送され、ベルトの回転に伴い次段のコンベアベルト上に落下する。これを繰り返すことにより、被乾燥物は最下段のコンベアベルトから排出されるまでに、コンベアベルト間に送り込まれたエアによって乾燥される。このような乾燥装置では、複数のコンベアベルトが上下に配されているため、設置のためのスペースが小さいという利点を有する。【０００３】
本出願人は更に検討を進めた結果、上記の従来装置とは異なる手段によって、同様に設置のためのスペースが小さく、且つ、より乾燥効率の高い搬送式乾燥装置を実現し、本発明に至ったものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７４１５３号公報
【特許文献２】特開平１０−３２７６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のように、設置のためのスペースが小さく、且つ、乾燥効率の高い搬送式乾燥装置の提供を、課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる搬送式乾燥装置は、
「水分を含有する被乾燥物を搬送する搬送装置、及び、該搬送装置内の空間にエアを流通させる通風装置を具備する搬送式乾燥装置であって、
前記搬送装置は、
一対の無端チェーンと、
一対の該無端チェーンそれぞれの一端が巻き掛けられて前記無端チェーンを上から下に回転させる一対の第一スプロケット、及び、一対の第一スプロケットそれぞれと水平方向に離隔し、一対の前記無端チェーンそれぞれの他端が巻き掛けられて前記無端チェーンを下から上に回転させる一対の第二スプロケットと、
一対の前記無端チェーンの間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸周りに回転自在に前記無端チェーンの双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレートと、
複数の該プレートそれぞれの両側面部において、前記第一軸とは離れた第二軸周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第二スプロケットから前記第一スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の上レールと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第一スプロケットから前記第二スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の下レールと、
前記第一スプロケットと前記上レールの端部との間で、前記無端チェーンの上方に位置し、前記無端チェーンと噛合うことにより前記無端チェーンの回転に伴い回転する従動歯車と、
該従動歯車から突設されて前記従動歯車と共に回転するノッカーとを備えており
前記プレートが前記第一スプロケットに向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より前方にあると共に、前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記下レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転し、前記プレートが前記第二スプロケット向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より後方にあると共に、前記ガイドローラが前記下レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記上レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転するものであり、
前記ノッカーの回転軌道は、前記プレートの前記第一スプロケットに向かう移動により前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に、前記第一軸周りの回転が妨げられた状態で移動する場合の前記プレートの軌道と交差する」ものである。【０００７】
「水分を含有する被乾燥物」は、乾燥させる過程で落下させることに問題がないものであり、畜糞、堆肥、汚泥、食品残渣を例示することができる。【０００８】
「通風装置」としては、搬送装置内の空間にエアを送り込む送風機、搬送装置内の空間からエアを排出することにより吸気させる排風機、又はその双方を使用可能である。【０００９】
「従動歯車から突設されたノッカー」は、従動歯車の大きさとプレートの進行方向の長さとの関係により、複数を設けることができる。【００１０】
上記構成により、本発明の搬送装置では、無端チェーンの周回に伴い移動する複数のプレートによって、被乾燥物を載置する搬送面が形成される。詳細は後述するように、プレートは第一スプロケットに沿って移動する際、及び、第二スプロケットに沿って移動する際、自重により第一軸周りに下方向に回転する。これにより、プレートは常に同一の面で搬送面を形成しながら、第一スプロケットと第二スプロケットとの間を周回する。【００１１】
そして、第二スプロケットから第一スプロケットに向かって移動するプレートによって搬送された被乾燥物は、第一スプロケットの近傍でプレートが第一軸周りに回転することによって落下する。落下した被乾燥物は、その下方で第一スプロケットから第二スプロケットに向かって移動しているプレートの上に載置され、更に第二スプロケットに向かって搬送される。このようにプレートによって搬送される過程で、通風装置により搬送装置内の空間を流通するエアによって被乾燥物が乾燥される。第二スプロケットの近傍まで搬送された被乾燥物は、プレートが第一軸周りに回転することにより落下するため、搬送装置の下方で乾燥済みの被乾燥物を回収することができる。【００１２】
本構成の搬送式乾燥装置では、被乾燥物がプレートに載置されて搬送される。プレートは、可撓性が要請されるコンベアベルトとは異なり、金属や樹脂など剛性の高い材料で形成することが可能である。これにより、コンベアベルトを使用する場合に比べて、耐荷重性や機械的強度の高い要素で被乾燥物を搬送することができるため、一度に多量の被乾燥物を搬送することが可能であり、効率良く乾燥することができる。【００１３】
また、コンベアベルトを使用する乾燥装置では、コンベアベルトが巻き掛けられた一対のスプロケットの一方に達したコンベアベルトが上から下に回転した後、他方のスプロケットに達して下から上に回転するまでの移動の過程では、被乾燥物を搬送することができない。換言すれば、無端のコンベアベルトでは、片道でしか被乾燥物を乾燥することができない。これに対し、本構成の搬送式乾燥装置では、プレートが第二スプロケットから第一スプロケットに向かって移動する過程と、第一スプロケットから第二スプロケットに向かって移動する過程の双方で、被乾燥物をプレートに載置して搬送することができる。そのため、コンベアベルトを二段に設置する場合に比べて、小さな設置スペースで、より効率良く乾燥することができる。【００１４】
加えて、常にプレートにおける同一の面が上方を向いて搬送面を形成する。そのため、プレートを無端チェーンに連結するための第一軸やプレートにガイドローラを支持させる第二軸を、プレートにおいて搬送面を形成する面とは反対の面、すなわち、被乾燥物と接触しない面側で、プレートに締結することが可能である。【００１５】
ところが、コンベアベルトのように連続した要素で被乾燥物を搬送する場合とは異なり、分離している複数のプレートで搬送面を形成して被乾燥物を搬送する場合は、隣接するプレート間に被搬送物が入り込んでしまうことがある。そうすると、プレート間に入り込んだ被乾燥物が抵抗となって、第一軸周りのプレートの回転が妨げられてしまうおそれがある。特に、第一スプロケットに向かって移動しているプレートに搬送されている被乾燥物は、乾燥の度合いが低く未だ水分を多く含有しているため付着性が高い。そのため、第一スプロケットの近傍で、第一軸周りのプレートの回転が妨げられるおそれが高い。【００１６】
このような懸念に対し、本発明の搬送式乾燥装置は、第一スプロケットの近傍で第一軸周りの回転が妨げられたプレートに、衝撃を与えてプレートを回転させるノッカーを備えている。具体的には、ノッカーは第一スプロケットと上レールの端部との間で、無端チェーンの上方に位置している従動歯車から突設されている。この従動歯車は、無端チェーンと噛合うことにより第一スプロケットの回転に伴い回転する。そして、従動歯車と一体的に回転するノッカーの回転軌道は、プレートの第一スプロケットに向かう移動によりガイドローラが上レールの端部から外れた際に、第一軸周りの回転が妨げられた状態で前進する場合のプレートの軌道と、交差するように設定されている。これにより、プレートの第一軸周りの回転が妨げられている場合は、その状態で第一スプロケットに向かって前進するプレートに、ノッカーが上方から衝突する。この衝撃によって、プレートを第一軸周りに強制的に回転させることができる。加えて、ノッカーが突設された従動歯車は無端チェーンと噛合って回転するため、無端チェーンの回転を駆動する機構によって従動歯車を回転させることができ、ノッカーを回転させるための付加的な動力を必要としない利点を有している。【００１７】
本発明にかかる搬送式乾燥装置は、上記構成に加え、「複数の前記搬送装置が上下に積層されている」ものとすることができる。【００１８】
本構成により、上段の搬送装置で乾燥された被乾燥物は、第二スプロケットの近傍で第一軸周りに回転したプレートから落下し、下段の搬送装置において第一スプロケットに向かって移動するプレートに載置され、更に乾燥される。複数の搬送装置を上下に積層することにより、装置の設置面の面積を増加させることなく、被乾燥物が搬送される距離を長くすることができる。これにより、被乾燥物の乾燥の度合いを高めることができる。また、水分含有率の高い被乾燥物を乾燥することが可能となる。【００１９】
本発明にかかる搬送式乾燥装置は、上記構成に加え、「それぞれの前記プレートに複数の小孔部が貫通して穿設されている」ものとすることができる。【００２０】
本構成により、通風装置によって搬送装置内の空間に流通させているエアが、被乾燥物を載置しているプレートを、小孔部を介して通過する。その結果、より効率良く被乾燥物を乾燥することができる。上述のように、可撓性が要請されるコンベアベルトとは異なり、プレートは金属や樹脂など剛性の高い材料で形成することが可能である。そのため、機械的強度の低下を懸念することなく、多数の小孔部を穿設することが可能である。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明の効果として、設置のためのスペースが小さく、且つ、乾燥効率の高い搬送式乾燥装置を、提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態である搬送式乾燥装置の概略構成図である。
【図２】図１の搬送式乾燥装置における搬送装置の一つの全体図である。
【図３】図２の搬送装置の要部斜視図である。
【図４】図３におけるＡ範囲の拡大図である。
【図５】図２の搬送装置における従動歯車及びノッカーの斜視図である。
【図６】図２の搬送装置におけるノッカーの動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態である搬送式乾燥装置１について、図１乃至図６を用いて説明する。ここでは、鶏舎９９から日々大量に排出される鶏糞を乾燥させる搬送式乾燥装置１に、本発明を適用した場合を例示する。
【００２４】
本実施形態の搬送式乾燥装置１は、水分を含有する鶏糞を搬送する搬送装置１ａ、及び、搬送装置１ａ内の空間にエアを流通させる通風装置を具備する搬送式乾燥装置である。また、本実施形態の搬送式乾燥装置１では、同一構成の搬送装置１ａが、図１に示すように上下に二段積層されたものである。搬送式乾燥装置１は、多段のケージで多数羽のトリを飼育する鶏舎９９に隣接して配置されており、トリの体温で温められたエアが、排気ファン１ｂによって鶏舎９９から排出されると同時に搬送装置１ａ内の空間に供給される。ここで、排気ファン１ｂが、本発明の通風装置に相当する。
【００２５】
各搬送装置１ａは、一対の無端チェーン２０と、一対の無端チェーン２０それぞれの一端が巻き掛けられて無端チェーン２０を上から下に回転させる一対の第一スプロケット１１、及び、一対の第一スプロケット１１それぞれと水平方向に離隔し、一対の無端チェーン２０それぞれの他端が巻き掛けられて無端チェーン２０を下から上に回転させる一対の第二スプロケット１２と、一対の無端チェーン２０の間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸２１周りに回転自在に無端チェーン２０の双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレート３０と、複数のプレート３０それぞれの両側面部３２において、第一軸２１とは離れた第二軸４２周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラ４０と、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２との間で水平方向に延び、一対の無端チェーン２０の回転によりプレート３０が第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かって移動する際に一対のガイドローラ４０それぞれの転動を案内すると共に、プレート３０を水平に保持する一対の上レール５１と、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２との間で水平方向に延び、一対の無端チェーン２０の回転によりプレート３０が第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かって移動する際に一対のガイドローラ４０それぞれの転動を案内すると共に、プレート３０を水平に保持する一対の下レール５２と、第一スプロケット１１と上レール５１の端部との間で、無端チェーン２０の上方に位置し、無端チェーン２０と噛合うことにより無端チェーン２０の回転に伴い回転する従動歯車６０と、従動歯車６０から突設されて従動歯車６０と共に回転するノッカー６５とを備えており、プレート３０が第一スプロケット１１に向かって移動する際には、第一軸２１は第二軸４２より前方にあると共に、ガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れた際にプレート３０は第一軸２１周りに下方向に回転し、無端チェーン２０の回転に伴いガイドローラ４０が下レール５２へと案内されることによりプレート３０は第一軸２１周りに上方向に回転し、プレート３０が第二スプロケット１２向かって移動する際には、第一軸２１は第二軸４２より後方にあると共に、ガイドローラ４０が下レール５２の端部から外れた際にプレート３０は第一軸２１周りに下方向に回転し、無端チェーン２０の回転に伴いガイドローラ４０が上レール５１へと案内されることによりプレート３０は第一軸２１周りに上方向に回転するものであり、ノッカー６５の回転軌道は、プレート３０の第一スプロケット１１に向かう移動によりガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れた際に、第一軸２１周りの回転が妨げられた状態で移動する場合のプレート３０の軌道と交差するように設定されている。
【００２６】
より詳細に説明すると、搬送装置１ａのケーシングは二対の側壁を有しており、そのうちの一対の対向する側壁９０には、それぞれ第一スプロケット１１と第二スプロケット１２が、同一の高さで水平方向に離隔した状態で軸支されている。つまり、一つの搬送装置１ａは、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２からなるスプロケット対を二対備えている。第一スプロケット１１と第二スプロケット１２は、同一径で歯ピッチが同一である。スプロケット対のそれぞれに無端チェーン２０を巻き掛け、第一スプロケット１１及び第二スプロケット１２の一方を駆動装置（図示しない）で回転させると、一対の無端チェーン２０は同一方向に同速度で周回する。
【００２７】
無端チェーン２０は、平行な二枚のリンクプレート２２からなるリンク対が、連結ピン２３によって回転可能に多数連結されたものである。連結ピン２３は、二枚のリンクプレート２２間でフリーローラ２５を挿通しており、フリーローラ２５は連結ピン２３周りに自由回転する。また、一対の無端チェーン２０のそれぞれにおいて、一定の間隔で連結ピン２３は内側のリンクプレート２２を超えて延出している。複数のプレート３０は、一対の無端チェーン２０の間に位置した状態で、無端チェーン２０のそれぞれから内側に向かって延出している連結ピン２３によって、両側から回転自在に連結されている。従って、連結ピン２３のうち、一定間隔でプレート３０を連結している連結ピン２３の軸心が、本発明の第一軸２１に相当する。
【００２８】
各プレート３０は、長方形の平板で多数の小孔部（図示を省略）が穿設されているプレート本体３１と、プレート本体３１における幅方向の一対の辺から一方向に直角に延出した側面部３２とを有している。第一軸２１を軸心とする上述の連結ピン２３は、この側面部３２を挿通した上で留め付けられている。プレート３０の側面部３２には、第一軸２１と離れた位置で、ガイドローラ４０が第二軸４２によって回転自在に取り付けられている。プレート３０に取り付けられたガイドローラ４０と、無端チェーン２０に組み込まれたフリーローラ２５は、共にレール上を転動する。
【００２９】
レールには、第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かってプレート３０が移動する際に、ガイドローラ４０及びフリーローラ２５の転動を案内する一対の上レール５１と、第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かってプレート３０が移動する際に、ガイドローラ４０及びフリーローラ２５の転動を案内する一対の下レール５２とがある。上レール５１及び下レール５２は、ケーシングの一対の側壁９０に、それぞれ第一スプロケット１１と第二スプロケット１２の間で水平方向に延びるように取り付けられている。上レール５１の高さは、第一スプロケット１１及び第二スプロケット１２の上端よりやや低く、下レール５２の高さは、第一スプロケット１１及び第二スプロケット１２の下端よりやや低く設定されている。なお、第一スプロケット１１の径方向における外方には、第一スプロケット１１から僅かに離隔して、第一スプロケット１１の外周に沿って円弧状に湾曲している案内面５３が設けられており、案内面５３の下端は下レール５２に達している。案内面５３は、円弧の径が第一スプロケット１１の径よりやや大きく、円弧の中心が第一スプロケット１１の回転軸の延長線上に位置するように設定されている。また、第二スプロケット１２の軸方向における内方には、第二スプロケット１２から僅かに離隔して、円弧状の案内面５４が設けられている。案内面５４は、円弧の径が第二スプロケット１２の径よりやや小さく、円弧の中心が第二スプロケット１２の回転軸の延長線上に位置するように設定されている。そして、案内面５４の上端は、上レール５１においてガイドローラ４０が転動する内側部分に達している。
【００３０】
そして、上レール５１の一端と第一スプロケット１１との間、及び、下レール５２の一端と第二スプロケット１２との間にはそれぞれ、一枚のプレート３０の進行方向の長さ以上の空隙が設けられている。
【００３１】
従動歯車６０は一対あり、ケーシングの一対の側壁９０に対向して、回転軸６１によって軸支されている。この従動歯車６０は、上レール５１の端部と第一スプロケット１１との間に位置している。従動歯車６０の歯ピッチは、第一スプロケット１１及び第二スプロケット１２の歯ピッチと等しく設定されているため、従動歯車６０は無端チェーン２０と噛合う。従動歯車６０の高さは、第一スプロケット１１に向かって移動する無端チェーン２０と、上方から噛合う高さに設定されている。
【００３２】
それぞれの従動歯車６０には、従動歯車６０の回転軸６１周りに一体的に回転する回転体６２が取り付けられている。回転体６２は、回転軸６１に対して等角度間隔（１２０度間隔）で外方に延びる３つのアーム６３を有しており、それぞれのアーム６３の先端には、他方の従動歯車６０に向かって突出したノッカー６５が取り付けられている。
【００３３】
なお、一対の第一スプロケット１１の間の空間には、ケーシングの側壁９０に取り付けられた支持バー（図示しない）によってストッパ５９が支持されている。ストッパ５９は、第一スプロケット１１に向かって移動するプレート３０のガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れた時点における第一軸２１の真下、且つ、第一スプロケット１１と干渉しな位置に支持されている。
【００３４】
上記構成により、本実施形態の搬送式乾燥装置１における搬送装置１ａでは、複数のプレート３０によって搬送面が形成される。具体的には、複数のプレート３０のそれぞれは、第一軸２１によって無端チェーン２０に連結されているため、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２間で周回する無端チェーン２０の移動に伴い移動する。第一スプロケット１１と第二スプロケット１２とは水平に離隔しており、第一スプロケット１１は無端チェーン２０を上から下に回転させ、第二スプロケット１２は無端チェーン２０を上から下に回転させる。そのため、無端チェーン２０のうち第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かう部分は、第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かう部分の上を移動する。そこで、以下では、第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かう移動を「上移動」、第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かう移動を「下移動」と称する。
【００３５】
各プレート３０の両側面部３２に、第二軸４２周りに回転自在に取り付けられているガイドローラ４０は、プレート３０の上移動に伴い上レール５１の上を転動し、プレート３０の下移動に伴い下レール５２の上を転動する。上レール５１及び下レール５２の高さは、無端チェーン２０に連結された第一軸２１の高さとの関係で、レール上をガイドローラ４０が転動している間はプレート３０が水平となるように設定される。本実施形態では、無端チェーン２０のフリーローラ２５も上レール５１及び下レール５２上を転動する。フリーローラ２５及びガイドローラ４０はほぼ同一径であり、フリーローラ２５の回転軸である第一軸２１とガイドローラ４０の回転軸である第二軸４２の側面部３２における高さは同一に設定されている。これにより、フリーローラ２５及びガイドローラ４０が上レール５１または下レール５２上を転動している間、プレート３０は水平となる。
【００３６】
また、プレート３０が上移動する際、無端チェーン２０にプレート３０を連結している第一軸２１は、ガイドローラ４０の回転軸である第二軸４２より前方にある。これにより、上移動の際にはプレート３０は無端チェーン２０に牽引され、これに伴いガイドローラ４０が上レール５１上を転動する。そして、ガイドローラ４０が上レール５１を転動している複数のプレート３０がそれぞれ水平な状態となることにより、各プレート３０の上面によって搬送面が形成される。従って、コンベアベルトやホッパー等の供給装置９１で、上移動しているプレート３０上に被乾燥物を供給することにより、搬送面上に被乾燥物を載置することができる。
【００３７】
上述したように、第一スプロケット１１と上レール５１の端部との間には、プレート３０の進行方向の長さ以上の空隙が設けられている。これにより、上移動しているプレート３０が第一スプロケット１１に近づき、ガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れると、その空隙においてプレート３０は自重によって第一軸２１周りに下方向に回転する。上移動の場合、第一軸２１は第二軸４２より前方にあるため、それまで搬送面を形成していた上面が第二スプロケット１２の方向を向くようにプレート３０は回転する。プレート３０の回転により、それまで載置されていた被乾燥物は落下する。本実施形態では、プレート３０が回転する際に、第一軸２１の真下に位置するストッパ５９に衝突する。これにより、それ以上の回転が規制されると共に、プレート３０に付着していた被乾燥物を衝突の衝撃によって払い落とすことができる。
【００３８】
第一軸２１から吊り下がるように無端チェーン２０に支持されたプレート３０は、第一スプロケット１１と噛合って上から下に回転する無端チェーン２０と共に下方に移動する。その際、ガイドローラ４０は、第一スプロケット１１の外周に沿って湾曲している案内面５３に案内され、プレート３０は徐々に第一軸２１周りに上方向に回転する。ガイドローラ４０が上方から下レール５２に接し、ガイドローラ４０を下レール５２上で転動させながらプレート３０が第二スプロケット１２に向かって移動すると、プレート３０は再び水平となり、上移動の際に搬送面を形成していた面と同一の面が上方を向いて搬送面を形成する。このように水平となったプレート３０は、上方で第一軸２１周りに回転したプレート３０から落下した被乾燥物を搬送面上に載置し、下移動しながら搬送する。この際、第一軸２１は第二軸４２より後方あるため、無端チェーン２０はプレート３０を押すように下移動させる。
【００３９】
下移動しているプレート３０が第二スプロケット１２に近づき、ガイドローラ４０が下レール５２の端部から外れると、プレート３０は自重によって第一軸２１周りに回転する。第一軸２１は第二軸４２より後方にあるため、プレート３０はそれまで搬送面を形成していた面が第二スプロケット１２の方向を向くように回転する。プレート３０の回転により、それまで載置されていた被乾燥物は落下する。第一軸２１から吊り下がるように無端チェーン２０に支持されたプレート３０は、第二スプロケット１２と噛合って下から上に回転する無端チェーン２０と共に上方に移動する。その際、ガイドローラ４０は、第二スプロケット１２より僅か内側に位置する円弧状の案内面５４に案内され、プレート３０は徐々に第一軸２１周りに上方向に回転する。ガイドローラ４０が上レール５１に達し、ガイドローラ４０を上レール５１上で転動させながらプレート３０が第一スプロケット１１に向かって移動すると、プレート３０は再び水平となる。プレート３０は上方から供給された被乾燥物を載置して上移動をし、その後は上記の動作が繰り返される。
【００４０】
このように、無端チェーン２０の周回に伴い複数のプレート３０が上移動と下移動を繰り返すことにより、上移動するプレート３０によって形成される搬送面によって搬送された被乾燥物は、下移動するプレート３０によって形成される搬送面上に落下して搬送される。本実施形態では、二つの搬送装置１ａが上下に積層されているため、上段の搬送装置１ａにおいて下移動を終えたプレート３０から落下した被乾燥物は、下段の搬送装置１ａにおいて上移動するプレート３０に載置される。その後、下段の搬送装置１ａにおいて上移動するプレート３０によって搬送され、更に下移動するプレート３０上に落下して搬送される。被乾燥物は、それぞれの搬送装置１ａにおいて上移動及び下移動するプレート３０によって搬送される過程で、排気ファン１ｂによって搬送装置１ａ内の空間に送り込まれた温かいエアによって乾燥される。特に、本実施形態では、プレート本体３１に多数の小孔部が穿設されているため、図１に破線矢印で示すように、プレート３０、及びプレート３０に載置された被乾燥物を通過するようにエアが流通する。これにより、効率良く被乾燥物を乾燥することができる。
【００４１】
なお、下段の搬送装置１ａにおいて下移動を終えたプレート３０から落下した乾燥済みの被乾燥物は、スクリューコンベアやスクレーパ等の搬出装置９２により、搬送式乾燥装置１の外部に搬出される。
【００４２】
本実施形態の搬送装置１ａは、連続した面で被乾燥物を搬送するコンベアベルトとは異なり、分離している複数のプレート３０で搬送面を形成して被乾燥物を搬送する。そのため、隣接するプレート３０間に被搬送物が入り込み、第一軸２１周りのプレート３０の回転が妨げられてしまうおそれがある。特に、上移動しているプレート３０によって搬送されている段階の被乾燥物は、未だ水分含有率が高いためプレート３０間に付着しやすい。
【００４３】
そのような場合、上レール５１の端部と第一スプロケット１１との間の空隙で第一軸２１周りに回転するはずのプレート３０が、図６の上図に示すように、ほぼ水平の状態を保ったまま第一スプロケット１１に向かって移動する。この位置には、上方から無端チェーン２０と噛合うように従動歯車６０が取り付けられており、従動歯車６０と一体的に回転する回転体６２にはノッカー６５が突設されている。従って、無端チェーン２０と噛合う従動歯車６０が、第一スプロケット１１の回転に伴い反対方向に回転すると、共にノッカー６５も回転する。ノッカー６５の回転軌道は、第一軸２１周りの回転が妨げられた状態で前進するプレート３０の軌道と交差するように設定されている。そのため、図６の下図に示すように、回転するノッカー６５は、第一軸２１周りに回転することなく移動しているプレート３０に衝突する。
【００４４】
この衝撃によって、プレート３０と被乾燥物との付着力を弱め、プレート３０を第一軸２１周りに回転させることができる。特に、本実施形態では、図示のように、ノッカー６５がプレート３０に衝突する位置が、第一軸２１と離れた位置となるように、ノッカー６５の位置が設定されている。そのため、ノッカー６５から加えられる力が同一であっても、第一軸２１に近い位置でノッカー６５が衝突する場合より、プレート３０を第一軸２１周りに回転させやすい。また、本実施形態では、一対の従動歯車６０それぞれから突設されたノッカー６５が、プレート３０の両サイドに同時に衝突する。そのため、ノッカー６５からの力がプレート３０の全体に伝わり易く、より確実にプレート３０を回転させることができる。
【００４５】
また、ノッカー６５が突設された従動歯車６０は、無端チェーン２０の回転を駆動する機構によって回転させることができるため、付加的な動力を必要とすることなくノッカー６５を回転させることができる。
【００４６】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００４７】
例えば、上記の実施形態では、同一の構成の複数の搬送装置１ａを上下に積層する場合を例示した。これに限定されず、被乾燥物の乾燥の度合いの低い最上段の搬送装置のみが、ノッカーを備えている構成とすることができる。乾燥の度合いが進んだ被乾燥物は、プレートに付着しにくいからである。この場合、下段側の他の搬送装置は、上記の搬送装置１ａから従動歯車６０、回転体６２及びノッカー６５を除いた構成とすることができる。
【図１】
2016046928.tif 000003
【図２】
2016046928.tif 000004
【図３】
2016046928.tif 000005
【図４】
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【図５】
2016046928.tif 000007
【図６】
2016046928.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成29年2月24日(2017.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分を含有する被乾燥物を搬送する搬送装置、及び、該搬送装置内の空間にエアを流通させる通風装置を具備する搬送式乾燥装置であって、
前記搬送装置は、
一対の無端チェーンと、
一対の該無端チェーンそれぞれの一方側が巻き掛けられて前記無端チェーンを上から下に回転させる一対の第一スプロケット、及び、一対の該第一スプロケットそれぞれと水平方向に離隔し、一対の前記無端チェーンそれぞれの他方側が巻き掛けられて前記無端チェーンを下から上に回転させる一対の第二スプロケットと、
一対の前記無端チェーンの間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸周りに回転自在に前記無端チェーンの双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレートと、
複数の該プレートそれぞれの両側面部において、前記第一軸とは離れた第二軸周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第二スプロケットから前記第一スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の上レールと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第一スプロケットから前記第二スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の下レールと、
前記第一スプロケットと前記上レールの端部との間で、前記無端チェーンの上方に位置し、前記無端チェーンと噛合うことにより前記無端チェーンの回転に伴い回転する従動歯車と、
該従動歯車から突設されて前記従動歯車と共に回転するノッカーとを備えており、
前記プレートが前記第一スプロケットに向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より前方にあると共に、前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記下レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転し、前記プレートが前記第二スプロケット向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より後方にあると共に、前記ガイドローラが前記下レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記上レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転するものであり、
前記ノッカーの回転軌道は、前記プレートの前記第一スプロケットに向かう移動により前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に、前記第一軸周りの回転が妨げられた状態で移動する場合の前記プレートの軌道と交差する
ことを特徴とする搬送式乾燥装置。
【請求項２】
複数の前記搬送装置が上下に積層されている
ことを特徴とする請求項１に記載の搬送式乾燥装置。
【請求項３】
それぞれの前記プレートに複数の小孔部が貫通して穿設されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の搬送式乾燥装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる搬送式乾燥装置は、
「水分を含有する被乾燥物を搬送する搬送装置、及び、該搬送装置内の空間にエアを流通させる通風装置を具備する搬送式乾燥装置であって、
前記搬送装置は、
一対の無端チェーンと、
一対の該無端チェーンそれぞれの一方側が巻き掛けられて前記無端チェーンを上から下に回転させる一対の第一スプロケット、及び、一対の該第一スプロケットそれぞれと水平方向に離隔し、一対の前記無端チェーンそれぞれの他方側が巻き掛けられて前記無端チェーンを下から上に回転させる一対の第二スプロケットと、
一対の前記無端チェーンの間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸周りに回転自在に前記無端チェーンの双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレートと、
複数の該プレートそれぞれの両側面部において、前記第一軸とは離れた第二軸周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第二スプロケットから前記第一スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の上レールと、
前記第一スプロケットと前記第二スプロケットとの間で水平方向に延び、一対の前記無端チェーンの回転により前記プレートが前記第一スプロケットから前記第二スプロケットに向かって移動する際に一対の前記ガイドローラそれぞれの転動を案内すると共に、前記プレートを水平に保持する一対の下レールと、
前記第一スプロケットと前記上レールの端部との間で、前記無端チェーンの上方に位置し、前記無端チェーンと噛合うことにより前記無端チェーンの回転に伴い回転する従動歯車と、
該従動歯車から突設されて前記従動歯車と共に回転するノッカーとを備えており
前記プレートが前記第一スプロケットに向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より前方にあると共に、前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記下レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転し、前記プレートが前記第二スプロケット向かって移動する際には、前記第一軸は前記第二軸より後方にあると共に、前記ガイドローラが前記下レールの端部から外れた際に前記プレートは前記第一軸周りに下方向に回転し、前記無端チェーンの回転に伴い前記ガイドローラが前記上レールへと案内されることにより前記プレートは前記第一軸周りに上方向に回転するものであり、
前記ノッカーの回転軌道は、前記プレートの前記第一スプロケットに向かう移動により前記ガイドローラが前記上レールの端部から外れた際に、前記第一軸周りの回転が妨げられた状態で移動する場合の前記プレートの軌道と交差する」ものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
各搬送装置１ａは、一対の無端チェーン２０と、一対の無端チェーン２０それぞれの一方側が巻き掛けられて無端チェーン２０を上から下に回転させる一対の第一スプロケット１１、及び、一対の第一スプロケット１１それぞれと水平方向に離隔し、一対の無端チェーン２０それぞれの他方側が巻き掛けられて無端チェーン２０を下から上に回転させる一対の第二スプロケット１２と、一対の無端チェーン２０の間に位置し、それぞれ幅方向に平行な第一軸２１周りに回転自在に無端チェーン２０の双方に取り付けられており、それぞれが水平となった状態で被乾燥物を載置する搬送面を形成する複数のプレート３０と、複数のプレート３０それぞれの両側面部３２において、第一軸２１とは離れた第二軸４２周りに回転自在に軸支されている一対のガイドローラ４０と、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２との間で水平方向に延び、一対の無端チェーン２０の回転によりプレート３０が第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かって移動する際に一対のガイドローラ４０それぞれの転動を案内すると共に、プレート３０を水平に保持する一対の上レール５１と、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２との間で水平方向に延び、一対の無端チェーン２０の回転によりプレート３０が第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かって移動する際に一対のガイドローラ４０それぞれの転動を案内すると共に、プレート３０を水平に保持する一対の下レール５２と、第一スプロケット１１と上レール５１の端部との間で、無端チェーン２０の上方に位置し、無端チェーン２０と噛合うことにより無端チェーン２０の回転に伴い回転する従動歯車６０と、従動歯車６０から突設されて従動歯車６０と共に回転するノッカー６５とを備えており、プレート３０が第一スプロケット１１に向かって移動する際には、第一軸２１は第二軸４２より前方にあると共に、ガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れた際にプレート３０は第一軸２１周りに下方向に回転し、無端チェーン２０の回転に伴いガイドローラ４０が下レール５２へと案内されることによりプレート３０は第一軸２１周りに上方向に回転し、プレート３０が第二スプロケット１２向かって移動する際には、第一軸２１は第二軸４２より後方にあると共に、ガイドローラ４０が下レール５２の端部から外れた際にプレート３０は第一軸２１周りに下方向に回転し、無端チェーン２０の回転に伴いガイドローラ４０が上レール５１へと案内されることによりプレート３０は第一軸２１周りに上方向に回転するものであり、ノッカー６５の回転軌道は、プレート３０の第一スプロケット１１に向かう移動によりガイドローラ４０が上レール５１の端部から外れた際に、第一軸２１周りの回転が妨げられた状態で移動する場合のプレート３０の軌道と交差するように設定されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
上記構成により、本実施形態の搬送式乾燥装置１における搬送装置１ａでは、複数のプレート３０によって搬送面が形成される。具体的には、複数のプレート３０のそれぞれは、第一軸２１によって無端チェーン２０に連結されているため、第一スプロケット１１と第二スプロケット１２間で周回する無端チェーン２０の移動に伴い移動する。第一スプロケット１１と第二スプロケット１２とは水平に離隔しており、第一スプロケット１１は無端チェーン２０を上から下に回転させ、第二スプロケット１２は無端チェーン２０を下から上に回転させる。そのため、無端チェーン２０のうち第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かう部分は、第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かう部分の上を移動する。そこで、以下では、第二スプロケット１２から第一スプロケット１１に向かう移動を「上移動」、第一スプロケット１１から第二スプロケット１２に向かう移動を「下移動」と称する。
【国際調査報告】
2016046928.tif 000009
2016046928.tif 000010
2016046928.tif 000011
2016046928.tif 000012