(57)【要約】  流量計測装置（１００）であって、導電性材料で形成され、被計量物の流量を検出するセンサを収容するように構成された金属ハウジング（１０１）と、長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体（２０４）と、短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体（２０５）とを備えている。また、長距離無線用放射導体（２０４）および短距離無線用放射導体（２０５）に電気的に接続するＲＦ回路基板（２０３）と、長距離無線用放射導体（２０４）、短距離無線用放射導体（２０５）およびＲＦ回路基板（２０３）を収容する樹脂筐体（２０１）とを備えている。さらに、長距離無線用放射導体（２０４）を支持する、ＲＦ回路基板（２０３）に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体と、短距離無線用放射導体（２０５）を支持する、ＲＦ回路基板（２０３）に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体とを備えている。
2015122157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性材料で形成され、被計量物の流量を検出するセンサを収容するように構成された金属ハウジングと、
長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体と、
短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体と、
前記長距離無線用放射導体および前記短距離無線用放射導体に電気的に接続するＲＦ回路基板と、
前記金属ハウジング上に配置され、前記長距離無線用放射導体、前記短距離無線用放射導体および前記ＲＦ回路基板を収容する樹脂筐体と、
前記長距離無線用放射導体を支持する、前記ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体と、
前記短距離無線用放射導体を支持する、前記ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体とを備えた、
流量計測装置。
【請求項２】
前記長距離無線用放射導体は、折り返しダイポールアンテナを用いて、前記ＲＦ回路基板に対して実質的な平行方向に構成され、
前記短距離無線用放射導体は、自立型線状アンテナを用いて、前記ＲＦ回路基板に対して実質的な平行方向に構成される、
請求項１に記載の流量計測装置。
【請求項３】
前記長距離無線用支持体により支持される前記長距離無線用放射導体と、前記ＲＦ回路基板との距離は、前記短距離無線用支持体により支持される前記短距離無線用放射導体と、前記ＲＦ回路基板との距離よりも短い、
請求項２に記載の流量計測装置。
【請求項４】
前記長距離通信するための前記高周波信号電波の周波数は１６９ＭＨｚ帯であり、
前記短距離通信するための前記高周波信号電波の周波数は１３．６５ＭＨｚ帯である、
請求項３に記載の流量計測装置。
【請求項５】
長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体と、
短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体と、
前記長距離無線用放射導体および短距離無線用放射導体に電気的に接続するＲＦ回路基板と、
前記長距離無線用放射導体、前記短距離無線用放射導体および前記ＲＦ回路基板を収容する樹脂筐体と、
前記長距離無線用放射導体を支持する、前記ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体と、
前記短距離無線用放射導体を支持する、前記ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体とを備えた、
無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被計量物の流量を計測する流量計測装置、および、流量計測装置に接続される無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家屋等の建造物に設置された流量計測装置によって、ガス、電気、または水道等の使用量を計測し、計測したデータを無線通信によって収集する自動検針システムが導入されている。このような自動検針システムにおいては、設置しやすさ等の観点から、流量計測装置の小型化が求められている。【０００３】
このような流量計測装置（例えばガスメータ）に、無線通信装置が内蔵されたものが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。【０００４】
特許文献１に記載の無線通信装置には、基板実装型の板状アンテナが内蔵されている。そして、無線通信装置は、この板状アンテナを用いて、流量計測装置により計測された検針値を、数メートルから数十メートル離れた無線親機へ送信する。【０００５】
また、上記とは異なる自動検針システムとして、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を活用するものがある。流量計測装置に接続された無線通信装置と、ハンディターミナルとが近接すると、無線通信装置側に誘導起電力が発生する。この誘導起電力により、ハンディターミナルは、流量計測装置に対し、検針値および管理情報の読み出し、ならびに書き込みを行うことが可能となる（例えば、特許文献２を参照）。【０００６】
上述のように、自動検針システムとしては、数メートルから数十メートル離れた無線親機に検針値および管理情報を送信する通信形態と、誘導起電力を活用して、近距離内にあるハンディターミナルへ検針値および管理情報を送信する通信形態とが知られている。しかしながら、これら両方の通信形態を兼ね備えたシステムを実現するための技術的解決手段は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−３１３２１２号公報
【特許文献２】特開２００３−３２３６８６号公報
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、上述した問題を解決するためになされるものであり、長距離無線通信および近距離無線通信に対応できる無線通信装置を実現するものである。
【０００９】
本発明の流量検出装置は、導電性材料で形成され、被計量物の流量を検出するセンサを収容するように構成された金属ハウジングと、長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体と、短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体とを備えている。また、長距離無線用放射導体および短距離無線用放射導体に電気的に接続するＲＦ回路基板と、金属ハウジング上に配置され、長距離無線用放射導体、短距離無線用放射導体およびＲＦ回路基板を収容する樹脂筐体とを備えている。さらに、長距離無線用放射導体を支持する、ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体と、短距離無線用放射導体を支持する、ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体とを備えている。
【００１０】
また、本発明の無線通信装置は、長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体と、短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体と、長距離無線用放射導体および短距離無線用放射導体に電気的に接続するＲＦ回路基板とを備えている。また、長距離無線用放射導体、短距離無線用放射導体およびＲＦ回路基板を収容する樹脂筐体を備えている。さらに、長距離無線用放射導体を支持する、ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体と、短距離無線用放射導体を支持する、ＲＦ回路基板に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体とを備えている。
【００１１】
このような構成により、近距離無線および長距離無線の通信特性を低下させない無線通信装置および流量計測装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る流量計測装置の構成を示す正面から見た図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る流量計測装置の構成を示す側面から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１４】
図１は、実施の形態に係る流量計測装置１００の構成を示す正面から見た図である。また、図２は、同流量計測装置１００の構成を示す側面から見た図である。
【００１５】
流量計測装置１００は、例えば、ガス、水道水および電気等のうち、いずれかの被計量物を計測するものである。流量計測装置１００の正面には、無線通信装置２００が備え付けられている。
【００１６】
金属ハウジング１０１は、実質的な直方体形状（直方体形状を含む）に形成され、導電性材料で形成されている。導電性材料としては、例えば、アルミニウムおよびステンレス等から選択される金属、ならびに導電性樹脂等が挙げられる。
【００１７】
無線通信装置２００は、樹脂筐体２０１により形成されている。そして、樹脂筐体２０１内には、メータコントローラ基板２０２、ＲＦ回路基板２０３、長距離無線用放射導体２０４、短距離無線用放射導体２０５、基板間接続ケーブル２０６、長距離無線用支持体２０７、短距離無線用支持体２０８、およびＲＦ回路基板用接続ケーブル２０９が収納されている。
【００１８】
樹脂筐体２０１は、金属ハウジング１０１の正面側の壁面上に配されており、非導電性材料で形成されている。非導電性材料としては、例えば、ポリプロピレンおよびＡＢＳ等から選択される、電気絶縁性を有する樹脂が挙げられる。樹脂筐体２０１は、上下方向の寸法および左右方向の寸法に比べて、前後方向の厚み寸法の小さい、直方体形状に形成されている。
【００１９】
メータコントローラ基板２０２は、プログラムが実装された集積回路を備えている。集積回路は、検知信号に基づいて、伝送すべき信号を生成する信号生成回路を含んでいる。集積回路がプログラムに基づいて動作することにより、検出値に基づいて、ガスおよび水道水等から選択される被計測物の流量が取得される。ここで、本発明は、計測値の取得方法を特に限定するものではない。例えば、計量対象がガスであれば、膜式および超音波式等から選択される、公知の何れの方法を採用してもよい。採用された計量方法に基づいて、計量値を算出するのに必要なプログラムが集積回路に実装されていればよい。
【００２０】
ＲＦ回路基板２０３は、長距離無線送信回路、長距離無線受信回路、短距離無線送信回路、短距離無線受信回路、長距離無線用放射導体２０４、短距離無線用放射導体２０５、整合回路、および、集積回路が基板に搭載された構成となっている。長距離無線送信回路は、無線通信により無線親機へデータを送信するための回路である。長距離無線受信回路は、無線通信により親機から受信されたデータを処理するための回路である。短距離無線送信回路は、近距離無線通信によりハンディターミナルへデータを送信するための回路である。短距離無線受信回路は、近距離無線通信によりハンディターミナルから受信されたデータを処理するための回路である。
【００２１】
整合回路は、長距離無線送信回路、長距離無線受信回路、短距離無線送信回路、および短距離無線受信回路を整合させるための回路である。集積回路は、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５と電気的に接続され、かつ、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５に高周波信号を供給する給電回路を含む回路である。
【００２２】
ＲＦ回路基板２０３とメータコントローラ基板２０２とは、基板間接続ケーブル２０６によって電気的に接続されている。さらに、ＲＦ回路基板２０３は、基板平面に対して垂直に伸びる長距離無線用支持体２０７を介して、長距離無線用放射導体２０４と電気的に接続されている。また、ＲＦ回路基板２０３は、基板平面に対して垂直に伸びる短距離無線用支持体２０８を介して、短距離無線用放射導体２０５と電気的に接続されている。そして、メータコントローラ基板２０２上の集積回路は、計測されたデータに応じて、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５に電位を付与することにより、計測されたデータを示す高周波信号を発信させる。
【００２３】
長距離無線用放射導体２０４は、長距離無線送信回路にて変調された高周波信号を電波として放射したり、外部からの電波（高周波信号）を受信して、これを復調する長距離無線受信回路に受け渡す。また、短距離無線用放射導体２０５は、短距離無線送信回路にて変調された高周波信号を電波として放射したり、外部からの電波（高周波信号）を受信して、これを復調する短距離無線受信回路に受け渡す。
【００２４】
長距離無線用放射導体２０４は、長距離無線用支持体２０７を介してＲＦ回路基板２０３と接続され、短距離無線用放射導体２０５は、短距離無線用支持体２０８を介してＲＦ回路基板２０３と接続されている。そして、長距離無線用支持体２０７は、短距離無線用支持体２０８よりも短く構成されているため、長距離無線用放射導体２０４と比較して、短距離無線用放射導体２０５の方がより前面（ＲＦ回路基板２０３から離れた位置、かつ、樹脂筐体２０１の前面に近い位置）に位置することになる。このような構成により、長距離無線用放射導体２０４を、ＲＦ回路基板２０３から離すことができるとともに、樹脂筐体２０１および金属ハウジング１０１からも適度な距離を保つことが可能となる。これにより、樹脂筐体２０１の内部にある金属物、および金属ハウジング１０１による通信への影響を抑えることができる。一方で、短距離無線用放射導体２０５は樹脂筐体２０１の前面付近に位置するので、数センチメートルの範囲内でハンディターミナルとの通信を良好に行うことができる。
【００２５】
長距離無線用放射導体２０４は、折り返しダイポールアンテナの構造を有している。短距離無線用放射導体２０５は、ループアンテナの構造を有している。
【００２６】
また、ＲＦ回路基板２０３は、ＲＦ回路基板用接続ケーブル２０９を介して、グラウンドに相当する金属ハウジング１０１と電気的に接続されている。本実施の形態によれば、ＲＦ回路基板２０３側の部分のうち、金属ハウジング１０１とＲＦ回路基板２０３とがＲＦ回路基板用接続ケーブル２０９によって電気的に接続されている部分と、長距離無線用支持体２０７が接続されている部分とをできるだけ近くすることができる。これにより、金属ハウジング１０１をアンテナグランドとして最大限に活用することが可能となり、アンテナ特性を改善する効果を最大限に得ることができる。
【００２７】
ここで、近距離通信と長距離通信とを実現する際の課題について説明する。両方の通信形態を実現するためには、流量計測装置１００に取り付けられる無線通信装置２００に、検針値等のデータを無線親機へ送信する長距離無線通信回路、および、ハンディターミナルに対して必要な情報通信を行う近距離無線通信回路の２つの無線回路を搭載する必要がある。
【００２８】
しかしながら、無線通信装置２００を長距離無線通信と近距離無線通信とに対応させるためには、いくつかの考慮すべき問題がある。
【００２９】
問題の１つは、長距離無線通信回路と近距離無線通信回路とを実装するスペースには限りがある中で、近距離無線通信回路を実装する基板の占める割合が大きくなる傾向があることである。
【００３０】
近距離無線通信においては、誘導起電力がなるべく多く発生するように、アンテナをループ形状とし、そのループ面積をなるべく広くする必要がある。さらに、このアンテナには、マッチングに必要な高周波整合回路、および、メイン基板と有線信号ラインで接続するためのコネクタを実装する必要がある。よって、マッチング回路の面積分、および、コネクタを実装する面積分のために、近距離無線通信回路を実装する基板の形状が大きくなってしまう。これに伴い、長距離無線用のアンテナの設置面積は小さくならざるを得ない。
【００３１】
また別の問題は、長距離無線通信回路および近距離無線通信回路の実装スペースには限りがある一方で、長距離無線通信回路を実装する基板と、近距離無線通信回路を実装する基板とは、容易に１つの基板に統合できないことである。
【００３２】
１６９ＭＨｚ帯、４００ＭＨｚ帯、および８００ＭＨｚ帯等の周波数帯により実現される、数メートルから数十メートルの距離を通信する長距離無線通信用アンテナは、長距離無線通信回路を実装する基板、または金属製の流量計測装置１００が近くにあると通信特性が低下する。このため、アンテナを、なるべく流量計測装置１００および長距離無線通信回路を実装する基板（ＲＦ回路基板２０３）から離して配置する必要がある。上述した特許文献１においては、長距離無線通信回路を実装する基板は、流量計測装置に近い位置に設置され、長距離無線通信用のアンテナは、基板から垂直に立ち上がり、基板が内蔵された無線通信装置のケース内側に折れ曲がるように設置されている。
【００３３】
一方で、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）により実現される、数センチメートル範囲の近距離通信用のアンテナは、通常基板表面に形成される。
【００３４】
ここで、長距離無線通信回路を実装する基板と、近距離無線通信回路を実装する基板とを１つの基板に統合しようとすると、流量計測装置１００に近い位置に設置された長距離無線通信回路を実装する基板の表面上に、近距離通信用のアンテナを形成することになる。しかしながら、こうした構成では、近距離通信用のアンテナが無線通信装置２００のケースの奥方に覆われてしまうので、近距離通信用のアンテナとハンディターミナルとを数センチメートルといった距離で近接させることができなくなってしまう。
【００３５】
また、流量計測装置１００が、ガスメータ用、水道メータ用、および電気メータ用から選択される用途を有する場合には、無線通信装置２００の筐体の大きさをあまり大きくすることができない。この場合は、小型化できるλ／４（λ＝１波長）のモノポールアンテナを使用することもある。
【００３６】
この長距離無線用放射導体２０４は、周波数が１６９ＭＨｚの場合には、λ／４は、４５ｃｍ程度になる。これに対して、樹脂筐体２０１の樹脂ケースは１０ｃｍ×２０ｃｍ程度の大きさであり、長距離無線用放射導体２０４を、λ／４の大きさでケース内に実現しようとすると、ケース一杯にアンテナを広げる必要がある。
【００３７】
これに対して、短距離無線用放射導体２０５は、１３．６５ＭＨｚの周波数を用いて、例えばＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）規格により、数センチメートル範囲内の無線通信が実現される。短距離無線回路は、通常無通電状態であり、アンテナで電流を励起することで誘導起電力を発生させる必要があり、アンテナはある程度の大きさが必要になる。アンテナは、通常、７ｃｍ×４ｃｍ程度の大きさが必要である。そして、この短距離無線用放射導体２０５は通常基板上に形成されるが、このとき、前述したように、基板上には少なくともアンテナ整合回路と基板間結合用コネクタとを実装する必要があるので、基板面積が大きくなってしまうという課題がある。
【００３８】
この課題を解決するために、本実施の形態では、短距離無線用放射導体２０５を自立型線状アンテナによって実現している。これにより、基板上に必要であった基板信号専用コネクタを不要にし、かつ、アンテナ整合回路をメイン基板上に実装することで、整合回路分の面積も削減できる。
【００３９】
また、長距離無線用放射導体２０４と短距離無線用放射導体２０５それぞれは、支持体によって、ＲＦ回路基板２０３を基準として、異なる高さに配置されている。これによって、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５のアンテナエレメントにより形成されるループ形状のループ面積を、最大限に大きく配置することができる。また、基板上にアンテナを形成した場合と比べて、きわめて低コストでアンテナを実現することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、長距離無線用放射導体２０４、および短距離無線用放射導体２０５としては、線状アンテナの放射導体が用いられている。しかしながら、本発明はこの例に限定されるものではなく、放射導体は、これ以外の板状の導体素子でも構成され得る。なお、線状の導体素子としては、例えば、ループアンテナおよびメアンダラインアンテナ等が挙げられる。
【００４１】
なお、長距離無線用放射導体２０４および長距離無線用支持体２０７は、別体で構成されても、一体で構成されていてもよい。長距離無線用放射導体２０４および長距離無線用支持体２０７が別体で構成される場合には、同じ素材であっても異なる素材であってもよい。同様に、短距離無線用放射導体２０５および短距離無線用支持体２０８は、別体で構成されても、一体で構成されてもよい。そして、短距離無線用放射導体２０５および短距離無線用支持体２０８が別体で構成される場合には、同じ素材であっても異なる素材であってもよい。
【００４２】
また、本実施の形態では、長距離無線用放射導体２０４、および短距離無線用放射導体２０５に線状の導体素子が用いられているが、前述したように、放射導体はこれ以外の導体素子で構成され得る。例えば、板状逆Ｆアンテナ、線状逆Ｌアンテナ、および、板状のダイポールアンテナ等から選択される、平面状の導体素子が放射導体として用いられてもよい。
【００４３】
なお、上述の説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明は実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなくその構造および機能の少なくともいずれかの詳細を実質的に変更することができる。
【００４４】
さらに、上述の説明では、無線通信装置２００は、流量計測装置１００に一体的に取り付けられている構成を用いて説明したが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、導電性材料で形成された金属ハウジングを備えた流量計測装置とは別体に無線通信装置２００が構成され、流量計測装置に取り付けられている構成であってもよい。
【００４５】
以上述べたように、本実施の形態の流量計測装置１００は、導電性材料で形成され、被計量物の流量を検出するセンサを収容するように構成された金属ハウジング１０１と、長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体２０４と、短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体２０５とを備えている。また、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５に電気的に接続するＲＦ回路基板２０３と、金属ハウジング１０１上に配置され、長距離無線用放射導体２０４、短距離無線用放射導体２０５およびＲＦ回路基板２０３を収容する樹脂筐体２０１と、を備えている。さらに、長距離無線用放射導体２０４を支持する、ＲＦ回路基板２０３に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体２０７と、短距離無線用放射導体２０５を支持する、ＲＦ回路基板２０３に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体２０８とを備えている。
【００４６】
これような構成によれば、低コストで、近距離無線の通信可能距離の確保と、長距離無線のアンテナの通信距離の確保を両立することが可能となる。
【００４７】
また、長距離無線用放射導体２０４は、折り返しダイポールアンテナを用いて、ＲＦ回路基板２０３に対して実質的な平行方向に構成され、短距離無線用放射導体２０５は、自立型線状アンテナを用いて、ＲＦ回路基板２０３に対して実質的な平行方向に構成されていてもよい。
【００４８】
このような構成により、長距離無線用放射導体２０４を折り返しダイポールアンテナで実現することで、高いアンテナ利得特性を実現し、これを線状の金属で実現することができる。よって、材料が安価で、製造も安価で実現でき、別途アンテナと基板を接続するためのコネクタや接続ケーブルを準備する必要もなくなる。また、短距離無線用放射導体２０５を線状の自立型アンテナで実現することにより、ハンディターミナルと短距離無線用放射導体２０５との距離を短くでき、線状の金属でこのアンテナを実現することができる。このため、材料が安価で、製造も安価で、アンテナ自身で自立ができ、別途アンテナと基板を接続するためのコネクタや接続ケーブルを準備する必要もなくなる。つまり、総合的に安価で、かつ高いアンテナ性能を実現することができる。
【００４９】
また、長距離無線用支持体２０７により支持される長距離無線用放射導体２０４と、ＲＦ回路基板２０３との距離は、短距離無線用支持体２０８により支持される短距離無線用放射導体２０５と、ＲＦ回路基板２０３との距離よりも短い構成であってもよい。
【００５０】
このような構成によれば、長距離無線用放射導体２０４は、樹脂筐体２０１の前面からある程度の距離をとって配置される。ガスメータ等の流量計測装置１００は、住宅の外観を損ねないように、前面扉が金属製である収納ボックス内に設置されることがある。この場合、収納ボックスの金属製の前面扉が閉じられていると、前面扉と長距離無線用放射導体２０４との距離が短くなり、長距離無線通信の通信特性が低下してしまう。上記構成によれば、流量計測装置１００が、前面扉が金属製である収納ボックス内に設置された場合であっても、長距離無線通信の通信特性の低下を低減させることができる。
【００５１】
また、長距離無線用放射導体２０４と短距離無線用放射導体２０５とは、放射導体の金属同士が影響をできるだけ与えないように、距離を置く必要がある。その一方で、無線通信装置２００の大きさの上限から、距離を確保する実装スペースは限られている。そこで、長距離無線用放射導体２０４と短距離無線用放射導体２０５それぞれの高さを変えて立体的に設置することにより、同一の高さで設置する場合と比べて、お互いの放射導体間の距離を一定以上確保しつつ、正面から見てそれぞれのループ形状のループ面積を最大限にすることができる。
【００５２】
さらに、長距離通信するための高周波信号電波の周波数は１６９ＭＨｚ帯であり、短距離通信するための高周波信号電波の周波数は１３．６５ＭＨｚ帯とした構成であってもよい。
【００５３】
この構成によれば、１６９ＭＨｚでアンテナ特性を最大限に得ようとするとき、アンテナの大きさは、１／４波長、つまり約４５ｃｍを実現する必要がある。しかしながら、本実施の形態の技術を使用して、できるだけアンテナ長を１／４波長に近づけることで、最大限にアンテナ特性を得ることができる。そして、欧州では、この１６９ＭＨｚ帯を使用することで、送信出力を、アンテナ出力で最大５００ｍＷ出すことが可能になり、長距離無線の伝播距離を最大限にすることができる。
【００５４】
また、この構成を使用することで、短距離通信用のアンテナを無線通信装置の表面ケースの内側ぎりぎりまで近づけることができるので、１３．６ＭＨｚ帯による、数センチメートルでの通信を実現できる。
【００５５】
また、本実施の形態の無線通信装置２００は、長距離通信するための高周波信号電波を放射する長距離無線用放射導体２０４と、短距離通信するための高周波信号電波を放射する短距離無線用放射導体２０５と、長距離無線用放射導体２０４および短距離無線用放射導体２０５に電気的に接続するＲＦ回路基板２０３とを備えている。また、長距離無線用放射導体２０４、短距離無線用放射導体２０５およびＲＦ回路基板２０３を収容する樹脂筐体２０１と、長距離無線用放射導体２０４を支持する、ＲＦ回路基板２０３に対して垂直方向に伸びる長距離無線用支持体２０７と、短距離無線用放射導体２０５を支持する、ＲＦ回路基板２０３に対して垂直方向に伸びる短距離無線用支持体２０８とを備えている。
【００５６】
このような構成によれば、低コストで、近距離無線の通信可能距離の確保と、長距離無線のアンテナの通信距離の確保を両立することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上述べたように、本発明によれば、限られた実装スペースであっても近距離無線通信および長距離無線通信に対応できる、という格別な効果を奏することができる。よって、本発明は、被計量物の流量を計測する流量計測装置、および流量計測装置に接続される無線通信装置等として有用である。
【符号の説明】
【００５８】
１００    流量計測装置
１０１    金属ハウジング
２００    無線通信装置
２０１    樹脂筐体
２０２    メータコントローラ基板
２０３    ＲＦ回路基板
２０４    長距離無線用放射導体
２０５    短距離無線用放射導体
２０６    基板間接続ケーブル
２０７    長距離無線用支持体
２０８    短距離無線用支持体
２０９    ＲＦ回路基板用接続ケーブル
【図１】
2015122157.tif 000003
【図２】
2015122157.tif 000004
【国際調査報告】
2015122157.tif 000005
2015122157.tif 000006