(57)【要約】  移動レンズ枠の軸ズレを防止して高品質な撮像画像を得ることができる撮像ユニットを提供するため、ストッパ部材５８を、後群レンズ枠５７の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定し、このストッパ部材５８のストッパ部５８ｂと操作桿６５ａとの当接によって移動レンズ枠６５の撮影光軸Ｏに沿った退避側への移動を規制して、第２の焦点距離を実現する位置に移動レンズ６６を保持する。
2016147468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定レンズと移動レンズとを含む焦点切替方式の観察光学系と、
前記固定レンズを保持する固定枠と、
前記観察光学系の撮影光軸に沿った方向へ進退移動可能となるよう前記固定枠内に配設され、前記移動レンズを保持する移動枠と、
前記固定枠の周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定され、前記移動枠との当接によって前記撮影光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持するストッパ部材と、を具備することを特徴とする撮像ユニット。
【請求項２】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に２点以上にて当接することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に面接触にて当接することを特徴とする請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項４】
前記ストッパ部材は、前記固定枠の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定されるリング部と、前記リング部と一体形成され前記移動枠に当接可能なストッパ部と、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項５】
前記撮影光軸回りの回動によって前記ストッパ部材との突き当て位置を変化させることにより、前記固定枠に対する前記ストッパ部材の前記撮影光軸方向の位置を調整することが可能な端面カム調整部材を有し、
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部材によって前記撮影光軸方向に位置が調整された状態において、前記固定枠の周面に固定されることを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項６】
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部に突き当てられる突起部を有することを特徴とする請求項５に記載の撮像ユニット。
【請求項７】
前記ストッパ部材は、前記固定枠の内周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定されるリング部を有し、
前記リング部は、当該リング部材の端面が前記移動枠の端面との面接触による当接によって前記撮像光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項８】
前記ストッパ部材は、前記固定枠との位置決めを行う際の摺動面の一部に切欠部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項９】
前記ストッパ部材は、当該ストッパ部材を前記固定枠に位置決めするための治具と係合可能な係合部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項１０】
被検体内に挿入される挿入部の先端部に、請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の撮像ユニットを備えたことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察光学系の光学特性を変更させることが可能な撮像ユニット及びこの撮像ユニットが設けられた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の如く、内視鏡は、生体の体内（体腔内）の観察、処置などまたは工業用のプラント設備内の検査、修理などのため広く用いられている。近年、この種の内視鏡においては、撮影像のピント調整またはワイド／テレなどの倍率調整を行うズーミング機能のため、観察光学系を撮影光軸方向に移動することで焦点距離を変更することができる撮像ユニットが用いられているものがある。なお、このように焦点距離を変更できる撮像ユニットの技術は、内視鏡に限らず、種々の撮影機に用いられている。【０００３】
ここで、特に、小型化が要求される内視鏡においては、観察光学系内に設けられた移動レンズユニット（移動レンズ枠）が所定の進出位置と退避位置にあるとき合焦される焦点切替方式の撮像ユニットが広く採用されている。このような焦点切替方式の撮像ユニットにおいて、各レンズ等の加工公差がある場合にも適切な合焦状態を実現するため、一般に、移動レンズ枠の進出位置は、撮像ユニットの組立時に、各固定レンズ枠等の相対位置を微調整することによって調整される。【０００４】
一方、移動レンズユニットの退避位置を調整するための技術として、例えば、日本国特開２００１−２５８８２３号公報（特許文献１）には、退避位置において移動レンズ枠が当接されるパイプユニットの突当て部材の外周にネジ部を形成し、このネジ部のレンズシリンダーユニット（固定レンズ枠）に対する螺合状態を微調整することにより、移動レンズ枠の退避位置の調整を行う技術が開示されている。【０００５】
しかしながら、上述の日本国特開２００１−２５８８２３号公報（特許文献１）に開示された技術のように、ネジ部を介してパイプユニットを固定レンズ枠に組み付けた場合、パイプユニットの中心軸を、観察光学系の光軸方向に対して精度良く平行配置することが困難となる虞がある。そして、パイプユニットの中心軸にチルトが発生すると、パイプユニットに当接した際の移動レンズ枠に軸ズレが発生し、特に高画素化が進む近年の撮像ユニットにおいては、画像品質の低下等を招く虞がある。【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、移動レンズ枠の軸ズレを防止して高品質な撮像画像を得ることができる撮像ユニット及び内視鏡を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様による撮像ユニットは、固定レンズと移動レンズとを含む焦点切替方式の観察光学系と、前記固定レンズを保持する固定枠と、前記観察光学系の撮影光軸に沿った方向へ進退移動可能となるよう前記固定枠内に配設され、前記移動レンズを保持する移動枠と、前記固定枠の周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定され、前記移動枠との当接によって前記撮影光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持するストッパ部材と、を具備するものである。【０００８】
また、本発明の一態様による内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の先端部に、前記撮像ユニットを備えたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係り、内視鏡の全体構成を示す説明図
【図２】同上、先端部及び湾曲部の内部構成を示す断面図
【図３】同上、移動レンズユニットが前方の進出位置に移動した状態の撮像ユニットの構成を示す断面図
【図４】同上、移動レンズユニットが後方の退避位置に移動した状態の撮像ユニットの構成を示す断面図
【図５】同上、ストッパ部材と調整リングとの関係を示す斜視図
【図６】同上、ストッパ部材及び調整リングの組み付け工程を示す斜視図
【図７】同上、撮像ユニットの斜視図
【図８】同上、第１の変形例に係り、ストッパ部材と調整リングを示す斜視図
【図９】同上、第１の変形例に係り、観察光学系ユニットの要部を示す斜視図
【図１０】同上、第２の変形例に係り、観察光学系ユニットの要部断面図
【図１１】同上、第３の変形例に係り、観察光学系ユニットの要部断面図
【図１２】同上、第４の変形例に係り、観察光学系ユニットの要部断面図
【図１３】本発明の第２の実施形態に係り、撮像ユニットの構成を示す断面図
【図１４】同上、図１３のXIV−XIV線に沿う断面図
【図１５】同上、撮像ユニットの斜視図
【図１６】同上、ストッパ部材の斜視図
【図１７】同上、第１の変形例に係り、ストッパ部材の斜視図
【図１８】同上、第２の変形例に係り、ストッパ部材の斜視図
【図１９】同上、第３の変形例に係り、ストッパ部材の斜視図
【図２０】同上、第４の変形例に係り、ストッパ部材の斜視図
【図２１】同上、第５の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２２】同上、第６の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２３】同上、第７の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２４】同上、第８の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２５】同上、第９の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２６】同上、第１０の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２７】同上、第１１の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２８】同上、第１２の変形例に係り、後群レンズ枠とストッパ部材との関係を模式的に示す要部断面図
【図２９】本発明の第３の実施形態に係り、観察光学系ユニットの要部断面図
【図３０】同上、観察光学系ユニットの要部を示す分解斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図面は本発明の第１の実施形態に係り、図１は内視鏡の全体構成を示す説明図、図２は先端部及び湾曲部の内部構成を示す断面図、図３は移動レンズユニットが前方の進出位置に移動した状態の撮像ユニットの構成を示す断面図、図４は移動レンズユニットが後方の退避位置に移動した状態の撮像ユニットの構成を示す断面図、図５はストッパ部材と調整リングとの関係を示す斜視図、図６はストッパ部材及び調整リングの組み付け工程を示す斜視図、図７は撮像ユニットの斜視図である。【００１１】
図１に示すように、本実施形態の電子内視鏡システム（以下、単に内視鏡システムという）１は、内視鏡としての電子内視鏡装置（以下、単に内視鏡という）２と、光源装置３と、ビデオプロセッサ４と、カラーモニタ５と、が電気的に接続されて構成されている。【００１２】
内視鏡２は、挿入部９と、この挿入部９が延設された操作部１０と、を有し、操作部１０から延出するユニバーサルコード１７がスコープコネクタ１８を介して、光源装置３に接続されている。【００１３】
また、スコープコネクタ１８からは、コイル状のスコープケーブル１９が延設されている。そして、このスコープケーブル１９の他端側には、電気コネクタ部２０が設けられ、この電気コネクタ部２０がビデオプロセッサ４に接続されている。【００１４】
挿入部９は、先端側から順に、先端部６と、湾曲部７と、可撓管部８と、が連設されて構成されている。先端部６の先端面には、周知の先端開口部、観察窓、複数の照明窓、観察窓洗浄口および観察物洗浄口が配設されている（全て不図示）。【００１５】
観察窓の背面側には、先端部６内に、後述する撮像ユニットが配設されている。また、複数の照明窓の背面側には、図示しないライトガイドバンドルの先端側が配設されている。このライトガイドバンドルは、挿入部９から操作部１０を経てユニバーサルコード１７の内部に挿通配置され、スコープコネクタ１８が光源装置３に接続されているとき、当該光源装置３からの照明光を照明窓まで伝送することが可能となっている。【００１６】
観察窓洗浄口および観察物洗浄口は、先端部６からユニバーサルコード１７の内部に挿通する、図示しない２つの洗浄チューブの開口部を構成している。これら洗浄チューブは、洗浄水が貯留された洗浄タンク、及びコンプレッサ（何れも図示せず）と光源装置３側で接続されている。【００１７】
操作部１０には、挿入部９が延出する折れ止部１１と、下部側の側部に配設される鉗子口１２と、中途部のグリップ部を構成する操作部本体１３と、上部側に設けられた２つの湾曲操作ノブ１４，１５からなる湾曲操作部１６と、送気送水制御部２１と、吸引制御部２２と、複数のスイッチから構成された主に撮像機能を操作するスイッチ部２３と、後述の撮像ユニット内に設けられた移動レンズを進退操作して、例えば、ピント調整のフォーカシング機能またはワイド／テレなどの倍率調整を行うズーミング機能を操作するための操作レバー２４と、が設けられている。【００１８】
なお、操作部１０の鉗子口１２は、先端部６の先端開口部まで主に挿入部９内に挿通配置された図示しない処置具チャンネルの開口部を構成している。【００１９】
次に、主に内視鏡２の先端部６の構成について、図２に基づいて説明する。  
図２に示すように、先端部６の内部には、撮像ユニット３０が配設されている。この撮像ユニット３０は、硬質な先端硬性部材２５に嵌挿配置され、側面方向から図示しないセットビスにより先端硬性部材２５に固定されている。【００２０】
また、撮像ユニット３０の先端側の外周部には、先端硬性部材２５との水密を確保するためのＯリング２８が配設されている。また、先端硬性部材２５の先端側には、先端部６の先端面を構成する先端カバー２５ａが接着固定されている。【００２１】
なお、先端カバー２５ａに形成される孔部である先端開口部は、上述したように、先端部６内の処置具チャンネル１２ｂの開口部を構成する。【００２２】
また、先端硬性部材２５の基端側には湾曲部７を構成する複数の湾曲駒２６が連設され、これら先端硬性部材２５および湾曲駒２６の外周は、先端挿入部ゴム部材１２ａによって一体的に被覆されている。この先端挿入部ゴム部材１２ａの先端外周部は、糸巻接着部２９により、先端硬性部材２５に固定されている。【００２３】
なお、先端部６に配設される洗浄チューブ、照明用のライトガイドバンドルなどの部材については、従来から周知な構成のため、それらの説明を省略する。【００２４】
次に、撮像ユニット３０の詳細な構成について、図３乃至図７に基づいて説明する。  
図３，４，７に示すように、本実施形態の撮像ユニット３０は、固体撮像素子ユニット３１と、この固体撮像素子ユニット３１の先端側に連設された観察光学系ユニット３２と、を有して構成されている。【００２５】
固体撮像素子ユニット３１は、固体撮像素子保持枠３５を有し、この固体撮像素子保持枠３５には、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等からなる固体撮像素子チップ３７の前面側が、カバーガラスなどの光学部材３６を介して保持されている。また、固体撮像素子チップ３７の背面側には積層基板３８が図示しないＦＰＣ等を介して電気的に接続され、さらに、積層基板３８にはケーブル３９から分岐した複数の通信線が接続されている。このケーブル３９は、内視鏡２の内部に挿通配置されており、電気コネクタ部２０を介して、ビデオプロセッサと電気的に接続されている。【００２６】
また、固体撮像素子保持枠３５の基端外周部には補強枠４０が連設され、この補強枠４０の外周には、ケーブル３９の先端部分まで被覆する熱収縮チューブ４１が設けられている。なお、固体撮像素子保持枠３５の基端部分から補強枠４０及び熱収縮チューブ４１にて形成された空間内には、固体撮像素子ユニット３１を水密保持するとともに、保護するための接着剤などの保護剤４２が充填されている。【００２７】
本実施形態の観察光学系ユニット３２は、内部のレンズを進退移動させて光学特性（焦点距離）を変更することによりフォーカシング機能またはズーミング機能を実現する焦点切替方式の観察光学系３３を有して構成されている。【００２８】
より具体的に説明すると、観察光学系ユニット３２は、先端側に位置する前群レンズユニット４５と、この前群レンズユニット４５の基端側に連設する後群レンズユニット４６と、この後群レンズユニット４６内を撮影光軸Ｏ方向に進退移動可能な移動レンズユニット４８と、この移動レンズユニット４８を進退動作させるアクチュエータ４９と、を有して構成されている。【００２９】
前群レンズユニット４５は、固定枠である前群レンズ枠５５と、この前群レンズ枠５５に保持された複数の固定レンズからなる前群レンズ５６ａと、を有して構成されている。【００３０】
後群レンズユニット４６は、先端側が前群レンズ枠５５に外嵌する固定枠である後群レンズ枠５７と、この後群レンズ枠５７の基端側において撮影光軸Ｏ上に保持された複数の固定レンズからなる後群レンズ５６ｂと、を有して構成されている。【００３１】
この後群レンズ枠５７の基端側には、固体撮像素子保持枠３５が外嵌され、これにより、固体撮像素子ユニット３１と観察光学系ユニット３２とが連結されている。【００３２】
また、後群レンズ枠５７には、当該後群レンズ枠５７の内周側と外周側とを貫通するスリット５７ａが設けられている。このスリット５７ａは、撮影光軸Ｏ方向と同方向に延在されており、このスリット５７ａの先端側は後群レンズ枠５７の先端において開放されている。また、後群レンズ枠５７には、スリット５７ａの基端側において外径方向に突出する保持桿５７ｂが設けられ、この保持桿５７ｂには撮影光軸Ｏと同軸方向に貫通するアクチュエータ保持孔５７ｃが設けられている。【００３３】
また、後群レンズ枠５７には、当該後群レンズ枠５７の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定されるストッパ部材５８が設けられている。図５に示すように、本実施形態のストッパ部材５８は、後群レンズ枠５７の外周面に直接的に面接触した状態にて当てつけられるＣリング状のリング部５８ａと、このリング部５８ａに一体形成されたパイプ状のストッパ部５８ｂと、を有して構成されている。そして、このストッパ部材５８は、ストッパ部５８ｂが撮影光軸Ｏ方向の所定位置において保持桿５７ｂに対向するよう位置決めされ状態にて、リング部５８ａが後群レンズ枠５７の外周面に接着されることにより固定されている。【００３４】
ここで、例えば、保持桿５７ｂを基準としてストッパ部材５８の撮影光軸Ｏ方向の位置決めを精度良く行うため、保持桿５７ｂとストッパ部材５８との間には調整リング５９が介装されている。この調整リング５９は、撮影光軸Ｏ方向の幅Ｄが周方向に沿って線形的に変化するＣリング状の部材によって構成され、一端がストッパ部材５８に当接し、且つ、他端が保持桿５７ｂに当接するよう配置されている。そして、この調整リング５９は、後群レンズ枠５７の外周面に沿って撮影光軸Ｏ周りに回動されることにより、ストッパ部材５８と保持桿５７ｂとの相対位置を変化させ、その結果、ストッパ部材５８の後群レンズ枠５７上における撮影光軸Ｏ方向の位置を調整する。すなわち、本実施形態において、調整リング５９の一端面はストッパ部材５８の撮影光軸Ｏ方向の位置を変化させるためのカム面として機能する。これにより、調整リング５９は、ストッパ部材５８との突き当て位置を変化させ、固定枠である後群レンズ枠５７に対するストッパ部材５８の撮影光軸Ｏ方向の位置を調整することが可能な端面カム調整部材としての機能を実現する。【００３５】
この場合において、調整リング５９に倣ってストッパ部材５８を的確に移動させるため、ストッパ部材５８に、調整リング５９に対して略点接触するための突起部５８ｃを設けることが望ましい。【００３６】
また、後群レンズ枠５７よりも先端側には、ストッパ部５８ｂに対向する前側ストッパ６０が設けられている。本実施形態において、前側ストッパ６０は前群レンズ枠５５に一体形成され、この前側ストッパ６０には、ストッパ部５８ｂの貫通孔５８ｄ及び保持桿５７ｂのアクチュエータ保持孔５７ｃに対向するバネ受部６０ａが凹設されている。【００３７】
移動レンズユニット４８は、移動枠である移動レンズ枠６５と、この移動レンズ枠６５に保持された移動レンズ６６と、を有して構成されている。【００３８】
本実施形態において、移動レンズ枠６５は、固定枠である後群レンズ枠５７内に配設され、撮影光軸Ｏに沿った方向へ進退移動が可能となっている。この移動レンズ枠６５には、外周方向に突出する操作桿６５ａが設けられている。この操作桿６５ａは、後群レンズ枠５７のスリット５７ａを介して後群レンズ枠５７の外周側に突出され、ストッパ部５８ｂ（保持桿５７ｂ）及び前側ストッパ６０に対向されている。この操作桿６５ａには、前側ストッパ６０との対向面側に、バネ受部６０ａに対向する軸受部６５ｂが設けられ、この軸受部６５ｂにはバネ受部６０ａ内に突出する軸部材６７が保持されている。さらに、軸部材６７の外周には、一端側がバネ受部６０ａ内に保持されたリターンスプリング６８が巻装され、このリターンスプリング６８によって、操作桿６５ａは基端側（保持桿５７ｂ側）に付勢されている。【００３９】
なお、これら保持桿５７ｂ、ストッパ部５８ｂ、前側ストッパ６０、及び、操作桿６５ａの突端側には、スリット５７ａを水密に閉塞するためのカバー６９が設けられている。【００４０】
アクチュエータ４９は、先端側が保持桿５７ｂのアクチュエータ保持孔５７ｃに保持されたガイド管７０を有する。このガイド管７０内には、当該ガイド管７０の先端から突没自在なプッシュロッド７１が設けられ、このプッシュロッド７１の先端には、操作桿６５ａに対して接離可能に当接する当接部材としてのヘッド部７２が固設されている。この場合において、ヘッド部７２の引っ掛かり等を防止してプッシュロッド７１の良好な突没動作（進退移動）を実現するため、ヘッド部７２は、プッシュロッド７１の突出時及び没入時の何れの状態においても、当該ヘッド部７２の少なくとも一部がストッパ部５８ｂの貫通孔５８ｄ内に配設される長さに設定されていることが望ましい。【００４１】
また、プッシュロッド７１には、ガイド管７０内に挿通された駆動ワイヤ７３の先端側が連結され、この駆動ワイヤ７３の基端側には、形状記憶合金からなる形状記憶素子７４が連結されている。さらに、ガイド管７０内において、駆動ワイヤ７３の外周側には、リターンスプリング６８よりも強い付勢力にてプッシュロッド７１を前側ストッパ６０側に付勢するためのプッシュスプリング７５が巻装されている。【００４２】
形状記憶素子７４は、例えば、加熱時に収縮され、且つ、冷却時に伸張するよう設定されており、ガイド管７０内において伸縮可能な状態にて保持されている。また、形状記憶素子７４には図示しないペルチェ素子等の熱源が併設されており、この熱源は、操作レバー２４に対する操作状態に応じて、形状記憶素子７４を加熱或いは冷却することが可能となっている。なお、形状記憶素子７４は、ペルチェ素子等の熱源を用いた加熱或いは冷却によって伸縮させる方式のものに限定されることなく、例えば、通電によって形状記憶合金を加熱し、収縮させる方式等を採用することも可能である。【００４３】
そして、形状記憶素子７４は、冷却によって伸張すると、プッシュスプリング７５の付勢力を解放する方向（すなわち、撮影光軸Ｏに沿う先端側の方向）に駆動ワイヤ７３を動作させる。これにより、プッシュロッド７１の先端側は、ガイド管７０から突出され、リターンスプリング６８の付勢力に抗して操作桿６５ａを押圧する。これにより、操作桿６５ａは前側ストッパ６０に当接する位置まで移動する。この操作桿６５ａの移動に伴い、移動レンズ枠６５は、予め設定された第１の焦点距離（第１の光学特性）を実現するための進出位置まで移動レンズ６６を移動させる（図３参照）。【００４４】
一方、形状記憶素子７４は、加熱によって収縮すると、プッシュスプリング７５の付勢力に抗する方向（すなわち、撮影光軸Ｏに沿う基端側の方向）に駆動ワイヤ７３を動作させる。これにより、プッシュロッド７１の先端側は、ガイド管７０内に退避される。これにより、操作桿６５ａは、リターンスプリング６８に付勢されてストッパ部５８ｂに当接する位置まで移動する。この操作桿６５ａの移動に伴い、移動レンズ枠６５は、予め設定された第２の焦点距離（第２の光学特性）を実現するための退避位置まで移動レンズ６６を移動させる（図４参照）。【００４５】
ここで、このように構成された撮像ユニット３０において、第１の焦点距離を実現するための移動レンズ６６の進出位置は、例えば、観察光学系ユニット３２の組立時に、各固定枠等の相対位置が調整されることにより、微調整される。すなわち、観察光学系ユニット３２を組み立てる際には、操作桿６５ａが前側ストッパ６０に当接された状態において、前群レンズ枠５５、及び、後群レンズ枠５７は、光学特性を確認しながら互いの相対位置が位置決めされ、接着剤等を介して固定される。【００４６】
一方、第２の焦点距離を実現するための移動レンズ６６の退避位置は、例えば、前群レンズ枠５５、及び、後群レンズ枠５７が位置決め固定された後に、後群レンズ枠５７上におけるストッパ部材５８の撮影光軸Ｏ方向の位置が調整リング５９を用いて調整されることにより、微調整される。すなわち、移動レンズ６６の退避位置を調整する際には、例えば、図６に示すように、前群レンズ枠５５と位置決め固定された後群レンズ枠５７の外周面に対し、ストッパ部材５８及び調整リング５９が嵌合される。その後、操作桿６５ａがストッパ部５８ｂに当接された状態において、ストッパ部材５８は、光学特性を確認しながら調整リング５９が回動操作されることによって位置決めされ、接着剤等を介して固定される。【００４７】
このような実施形態によれば、ストッパ部材５８を、後群レンズ枠５７の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定し、このストッパ部材５８のストッパ部５８ｂと操作桿６５ａとの当接によって移動レンズ枠６５の撮影光軸Ｏに沿った退避側への移動を規制して、第２の焦点距離を実現する位置に移動レンズ６６を保持することにより、移動レンズ枠６５（移動レンズ６６）の軸ズレを防止して高品質な撮像画像を得ることができる。【００４８】
すなわち、後群レンズ枠５７等の各固定枠は基本的に高い精度を有して製造されるものであり、このように高精度に製造される後群レンズ枠５７の外周面に対し、ストッパ部材５８のリング部５８ａの内周面を、面接触によって直接的に当てつけた状態にて位置決め固定することにより、ネジ部等を用いて位置決めする場合に比べ、ストッパ部５８ｂを後群レンズ枠５７上に高い精度にて固定することができる。従って、例えば、ストッパ部５８ｂの操作桿６５ａとの当接面を、撮影光軸Ｏに対して高い精度で垂直に配置することができ、移動レンズ枠６５の軸心から離間した操作桿６５ａによって移動レンズ枠６５の退避位置を規定する場合にも、チルト方向に軸ズレが発生することを的確に防止することができる。この場合、特に、本実施形態のストッパ部５８ｂはパイプ状をなしており、撮影光軸Ｏに対して垂直に配置されたストッパ部５８ｂの端面を、操作桿６５ａに対して２点以上で接触させることができるので（本実施形態において、より具体的には面接触させることができるので）、撮影光軸Ｏに対する移動レンズ枠６５（移動レンズ６６）のチルト方向の軸ズレをより好適に防止することができる。【００４９】
また、本実施形態のストッパ部材５８は、Ｃリング状のリング部５８ａと、パイプ状のストッパ部５８ｂとが一体形成された「略８字形状」をなす部材によって構成されており、リング部５８ａを後群レンズ枠５７の周面の周方向において広範囲にわたって直接的に当てつけることができるので、ストッパ部５８ｂの操作桿６５ａとの当接面を、撮影光軸Ｏに対してより高精度で垂直に配置することができる。【００５０】
ここで、撮影光軸Ｏ周りにおけるストッパ部５８ｂの位置決め精度を向上するため、例えば、リング部５８ａの端部に内向するキー５８ｅを設けるとともに（図８参照）、後群レンズ枠５７の外周面に撮影光軸Ｏ方向に延在するキー溝５７ｅを設け（図９参照）、組立時にこれらをキー嵌合させることも可能である。このように構成すれば、ストッパ部５８ｂを操作桿６５ａ等と正対する位置に精度良く位置決めすることができる。【００５１】
また、操作桿６５ａを２点以上で的確に当接させるため、ストッパ部材５８の当接面側に、操作桿６５ａを磁着するための磁石７６を配設することも可能である。【００５２】
また、後群レンズ枠５７の内周面と移動レンズ枠６５の外周面とを常に同じ方向にて当接させて、移動レンズ枠６５が規定位置に対して撮像光軸Ｏに平行な方向にオフセットすることを防止するため、例えば、図１１に示すように、互いに同極（例えば、Ｓ極とＳ極、或いは、Ｎ極とＮ極）にて対向する磁石７７，７８を操作桿６５ａとカバー６９とに配設し、移動レンズ枠６５を操作桿６５ａの突出方向とは反対の方向に付勢することも可能である。或いは、例えば、図１２に示すように、カバー６９の一部に内向するガイド用突部６９ａを形成し、このガイド用突部６９ａによって移動レンズ枠６５を操作桿６５ａの突出方向とは反対の方向にガイドすることも可能である。【００５３】
次に、図１３乃至図１６は本発明の第２の実施形態に係り、図１３は撮像ユニットの構成を示す断面図、図１４は図１３のXIV−XIV線に沿う断面図、図１５は撮像ユニットの斜視図、図１６はストッパ部材の斜視図である。なお、本実施形態は、移動レンズ枠６５の退避位置を規定するためのストッパ部材の構成が上述の第１の実施形態に対して主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、同符号を付して説明を省略する。【００５４】
図１３乃至図１５に示すように、後群レンズ枠５７には、当該後群レンズ枠５７の外面に当てつけた状態にて位置決め固定されるストッパ部材８０が設けられている。【００５５】
具体的に説明すると、保持桿５７ｂの先端側において、後群レンズ枠５７には、一対の突条部５７ｆが設けられている。これらの突条部５７ｆは、スリット５７ａの基端側において撮影光軸Ｏ方向に沿って互いに平行となるよう延在され、さらに、これら突条部５７ｆの突端面は撮影光軸Ｏ方向に平行な平面によって構成されている。【００５６】
図１６に示すように、ストッパ部材８０は、撮影光軸Ｏ方向に延在する貫通孔８０ｂが開口されたパイプ状のストッパ部８０ａを中心として構成されている。このストッパ部８０ａの径方向の一側には、後群レンズ枠５７に形成された一対の突条部５７ｆの間に配設されるキー８０ｃが一体形成されている。また、キー８０ｃの両側には、各突条部５７ｆの突端面に面接触によって直接的に当てつけられる接着面８０ｄが形成されている。さらに、キー８０ｃ及び接着面８０ｄの要所には、後群レンズ枠５７に対してストッパ部材８０を位置決めする際に各突条部５７ｆ等と接着面８０ｄ等との摺動抵抗を減少させるとともに、後群レンズ枠５７に対してストッパ部材８０を接着固定する際に各突条部５７ｆ等と接着面８０ｄ等との間に接着剤を導入するための切欠部８０ｅが設けられている。また、ストッパ部８０ａの径方向の他側には、後群レンズ枠５７に対してストッパ部材８０を位置決めする際の治具（図示せず）と係合するための係合部としての係合孔８０ｆが設けられている。【００５７】
このストッパ部材８０は、例えば、前群レンズ枠５５と位置決め固定された後群レンズ枠５７の突条部５７ｆの間にキー８０ｃが配設されるとともに、各突条部５７ｆの突端面に接着面８０ｄが当てつけられた状態にて配置される。その後、操作桿６５ａがストッパ部８０ａに当接された状態において、ストッパ部材８０は、光学特性を確認しながら、係合孔８０ｆに係合された治具によって位置決めされる。すなわち、ストッパ部材８０は、接着面８０ｄ等が突条部５７ｆ等に対して摺動しながら移動し、後群レンズ枠５７に対して位置決めされる。そして、このように位置決めされた状態において、ストッパ部材８０は、突条部５７ｆとの間に、切欠部８０ｅを介して接着剤が導入されることにより、後群レンズ枠５７に固定される。【００５８】
このような実施形態によれば、上述の第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。この場合において、本実施形態は、後群レンズ枠５７に対し、治具によりストッパ部材８０を摺動させながら位置決めを行うものであるが、この位置決めを行う際の摺動面である接着面８０ｄ等の一部に切欠部８０ｅを設けることにより、後群レンズ枠５７とストッパ部材８０との間の摺動抵抗を低減することができる。従って、ストッパ部材８０の位置を微調整する際に、ストッパ部材８０に対して大きな力を付与する必要がなく、治具の大型化等を招くことなくストッパ部材８０を精度よく位置決めすることができる。また、位置決め用の治具と係合するための係合孔８０ｆ（係合部）をストッパ部材８０に設けることにより、治具によって把持するための把持部等をストッパ部材８０に設ける必要がなく、ストッパ部材８０の大型化を防止することができる。【００５９】
ここで、ストッパ部材８０に設けた切欠部については、種々の変形が可能である。例えば、図１７に示すように、キー８０ｃ及び接着面８０ｄに個別に設けた切欠部８０ｅに代えて、キー８０ｃを横切って両接着面８０ｄに連続する切欠部８０ｅを設けることも可能である。或いは、例えば、図１８に示すように、キー８０ｃからストッパ部８０ａの貫通孔８０ｂに貫通する切欠部８０ｅを設けることも可能である。【００６０】
また、治具との係合するための構成についても、種々の変形が可能である。例えば、図１９に示すように、係合孔８０ｆに代えて、突起状の係合部８０ｇを設けることも可能である。或いは、例えば、図２０に示すように、係合孔８０ｆに代えて、ラックギヤ状の係合部８０ｈを設けることも可能である。【００６１】
また、後群レンズ枠５７の外周面に対してストッパ部材８０を２点以上で当てつけた状態にて位置決め固定するための構成としては、より簡便な種々の変形が可能である。例えば、図２１に示すように、パイプ状をなすストッパ部材８０を、後群レンズ枠５７の外周面に対して線接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６２】
或いは、例えば、図２２に示すように、後群レンズ枠５７の外周面にＶ字状の切欠部５７ｇ設け、この切欠部５７ｇに対し、パイプ状をなすストッパ部材８０の２箇所を線接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６３】
或いは、例えば、図２３に示すように、後群レンズ枠５７の外周面の一部にキー溝５７ｈを設け、ストッパ部材８０に設けたキー８０ｃの突端面をキー溝５７ｈに面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６４】
或いは、例えば、図２４に示すように、後群レンズ枠５７の外周面の一部に断面形状が部分円弧状をなすストッパ受部５７ｉを設け、このストッパ受部５７ｉに対し、パイプ状をなすストッパ部材８０を面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６５】
或いは、例えば、図２５に示すように、後群レンズ枠５７の一部に、貫通孔５７ｋを有する突起部５７ｊを設け、この貫通孔５７ｋの内周面に、パイプ状をなすストッパ部材８０の外周面を面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６６】
或いは、例えば、図２６に示すように、後群レンズ枠５７及びストッパ部材８０のそれぞれに、対応するキー溝５７ｌ，８０ｉ及びキー５７ｍ，８０ｊを設け、これらを互いに面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６７】
或いは、例えば、図２７に示すように、後群レンズ枠５７及びストッパ部材８０のそれぞれに径方向からオフセットしたキー５７ｎ，８０ｋを設け、これらキー５７ｎ，８０ｋの側面を面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６８】
或いは、例えば、図２８に示すように、後群レンズ枠５７に外径方向に向けて幅狭となるキー溝５７ｏを設けるとともに、ストッパ部材８０に外径方向に向けて幅広となるキー８０ｌを設けこれらの側面を面接触により当てつけた状態にて、接着剤等を用いて固定することも可能である。【００６９】
次に、図２９，３０は本発明の第３の実施形態に係り、図２９は観察光学系ユニットの要部断面図、図３０は観察光学系ユニットの要部を示す分解斜視図である。なお、本実施形態は、後群レンズ枠５７の外周面に位置決め固定されるストッパ部材５８に代えて、後群レンズ枠５７の内周面に位置決め固定されるストッパ部材９０を採用した点が、上述の第１の実施形態に対して主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、同符号を付して説明を省略する。【００７０】
図２９に示すように、後群レンズ枠５７の内部には、移動レンズ枠６５よりも基端側であって、且つ、後群レンズ５６ｂよりも先端側に、ストッパ部材９０が配設されている。【００７１】
このストッパ部材９０は、例えば、図２９，３０に示すように、後群レンズ枠５７の内周面に直接的に面接触した状態にて当てつけられるリング部９０ａと、このリング部９０ａに一体形成されたストッパ部９０ｂと、を有して構成されている。【００７２】
ここで、ストッパ部９０ｂは、移動レンズ枠６５の操作桿６５ａと同様、スリット５７ａを介して後群レンズ枠５７の外部に突出する桿状の部材によって構成されている。このストッパ部９０ｂの基端側には調整リング５９が配設され、ストッパ部９０ｂは、後群レンズ枠５７の外部において、ストッパ部９０ｂから突出する突起部９０ｃを介して、調整リング５９に略点接触されている。また、ストッパ部９０ｂの突端部近傍には、アクチュエータ保持孔５７ｃに対向する貫通孔９０ｄが設けられている。【００７３】
このストッパ部材９０は、ストッパ部９０ｂが撮影光軸Ｏ方向の所定位置において保持桿５７ｂに対向するよう位置決めされた状態にて、リング部９０ａが後群レンズ枠５７の内周面または／およびスリット５７ａとストッパ９０ｂの付け根に接着されることにより固定されている。【００７４】
このように構成された撮像ユニット３０において、第２の焦点距離を実現するための移動レンズ６６の退避位置は、例えば、前群レンズ枠５５、及び、後群レンズ枠５７が位置決め固定された後に、後群レンズ枠５７内におけるストッパ部材９０の撮影光軸Ｏ方向の位置が調整リング５９を用いて調整されることにより、微調整される。すなわち、移動レンズ枠６５の端面がリング部９０ａに当接されるとともに、移動レンズ枠６５から突出する操作桿６５ａがストッパ部９０ｂに当接された状態において、ストッパ部材９０は、光学特性を確認しながら調整リング５９が回動操作されることによって位置決めされ、接着剤等を介して固定される。【００７５】
このような実施形態によれば、上述の第１の実施形態と略同様の効果を奏することができる。この場合において、ストッパ部材９０のリング部９０ａを後群レンズ枠５７の内周面側に配置することにより、図２９に示すように、移動レンズ枠６５の退避位置においては、ストッパ部９０ｂのみならず、リング部９０ａに対しても移動レンズ枠６５を当接（より具体的には、移動レンズ枠６５の後端面を面接触）させることができ、より高精度に移動レンズ枠６５の位置決めを実現することができる。なお、移動レンズ枠６５に対するリング部９０ａの当接（面接触）によって移動レンズユニット４８とストッパ部材９０との接触面積を十分に確保できる本実施形態においては、特に、ストッパ部材９０と調整リング５９との突き当てを実現可能な範囲内において、ストッパ部９０ｂの長さを適宜短縮することが可能であり、さらに、貫通孔９０ｄを適宜省略することも可能である。【００７６】
なお、本発明は、以上説明した各実施形態及び各変形例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。例えば、上述の各実施形態及び各変形例の構成を適宜組み合わせてもよいことは勿論である。【００７７】
また、上述の各実施形態等においては、撮像ユニットを内視鏡に適用した一例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の電子機器等に対しても適用が可能であることは勿論である。【００７８】
本出願は、２０１５年３月１７日に日本国に出願された特願２０１５−５３６８７号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、および図面に引用されたものである。
【図１】
2016147468.tif 000003
【図２】
2016147468.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年7月29日(2016.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様による撮像ユニットは、固定レンズと移動レンズとを含む焦点切替方式の観察光学系と、前記固定レンズを保持する固定枠と、前記観察光学系の撮影光軸に沿った方向へ進退移動可能となるよう前記固定枠内に配設され、前記移動レンズを保持する移動枠と、前記固定枠の外周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定され、前記移動枠との当接によって前記撮影光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持するストッパ部材と、を具備するものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定レンズと移動レンズとを含む焦点切替方式の観察光学系と、
前記固定レンズを保持する固定枠と、
前記観察光学系の撮影光軸に沿った方向へ進退移動可能となるよう前記固定枠内に配設され、前記移動レンズを保持する移動枠と、
前記固定枠の外周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定され、前記移動枠との当接によって前記撮影光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持するストッパ部材と、を具備することを特徴とする撮像ユニット。
【請求項２】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に２点以上にて当接することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に面接触にて当接することを特徴とする請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項４】
前記ストッパ部材は、前記固定枠の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定されるリング部と、前記リング部と一体形成され前記移動枠に当接可能なストッパ部と、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項５】
前記撮影光軸回りの回動によって前記ストッパ部材との突き当て位置を変化させることにより、前記固定枠に対する前記ストッパ部材の前記撮影光軸方向の位置を調整することが可能な端面カム調整部材を有し、
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部材によって前記撮影光軸方向に位置が調整された状態において、前記固定枠の外周面に固定されることを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項６】
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部材に突き当てられる突起部を有することを特徴とする請求項５に記載の撮像ユニット。
【請求項７】
前記ストッパ部材は、前記固定枠との位置決めを行う際の摺動面の一部に切欠部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項８】
前記ストッパ部材は、当該ストッパ部材を前記固定枠に位置決めするための治具と係合可能な係合部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項９】
被検体内に挿入される挿入部の先端部に、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の撮像ユニットを備えたことを特徴とする内視鏡。
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月23日(2017.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定レンズと移動レンズとを含む焦点切替方式の観察光学系と、
前記固定レンズを保持する固定枠と、
前記観察光学系の撮影光軸に沿った方向へ進退移動可能となるよう前記固定枠内に配設され、前記移動レンズを保持する移動枠と、
前記固定枠の外周面に面接触により当てつけた状態にて位置決め固定され、前記移動枠との当接によって前記撮影光軸の一方向への移動を規制することにより、前記観察光学系の一方の焦点距離を実現する位置に前記移動レンズを保持するストッパ部材と、を具備することを特徴とする撮像ユニット。
【請求項２】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に２点以上にて当接することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、前記移動枠に面接触にて当接することを特徴とする請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項４】
前記ストッパ部材は、前記固定枠の外周面に当てつけた状態にて位置決め固定されるリング部と、前記リング部と一体形成され前記移動枠に当接可能なストッパ部と、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像ユニット。
【請求項５】
前記撮影光軸回りの回動によって前記ストッパ部材との突き当て位置を変化させることにより、前記固定枠に対する前記ストッパ部材の前記撮影光軸方向の位置を調整することが可能な端面カム調整部材を有し、
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部材によって前記撮影光軸方向に位置が調整された状態において、前記固定枠の外周面に固定されることを特徴とする請求項４に記載の撮像ユニット。
【請求項６】
前記ストッパ部材は、前記端面カム調整部材に突き当てられる突起部を有することを特徴とする請求項５に記載の撮像ユニット。
【請求項７】
前記ストッパ部材は、前記固定枠との位置決めを行う際の摺動面の一部に切欠部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項８】
前記ストッパ部材は、当該ストッパ部材を前記固定枠に位置決めするための治具と係合可能な係合部を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項９】
被検体内に挿入される挿入部の先端部に、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の撮像ユニットを備えたことを特徴とする内視鏡。
【国際調査報告】
2016147468.tif 000033
2016147468.tif 000034
2016147468.tif 000035