(57)【要約】  本技術にかかる入力装置は、表示装置の使用者側に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置である。座標検出電極の一方の電極は、表示装置の電極を用い、座標検出電極の他方の電極は、表示装置の使用者側の表面に接着された可撓性フィルム（１９）に配置されている。可撓性フィルム（１９）は、座標検出電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有している。延伸部は、座標検出電極を表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続される配線部を備えている。
2014156066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の使用者側に配置され，かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置であって、
前記座標検出電極の一方の電極は表示装置の電極を用い、前記座標検出電極の他方の電極は、前記表示装置の使用者側の表面に接着された可撓性フィルムに配置されており、
前記可撓性フィルムは、前記座標検出電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有し、前記延伸部は、前記座標検出電極を前記表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続される配線部を備えた入力装置。
【請求項２】
前記可撓性フィルムは、偏光機能を有する請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムの使用者側の面に形成されている請求項１記載の入力装置。
【請求項４】
前記可撓性フィルムの使用者側の表面に誘電体要素となる接着層を介して貼り付けられる透光性基板を備え、前記誘電体要素は、前記接着層を含め、表示装置の構成材料により構成した請求項１記載の入力装置。
【請求項５】
前記座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムの表示装置側の面に形成され、前記可撓性フィルムと表示装置の使用者側の表面は、誘電体要素となる接着層を介して貼り付けられ、
前記誘電体要素は、前記接着層を含め、表示装置の構成材料により構成した請求項１記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、画面へ座標を入力する静電容量結合方式の入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
表示画面に使用者の指などでタッチ操作して情報を入力する画面入力機能をもつ入力装置を備えた表示装置は、ＰＤＡや携帯端末などのモバイル用電子機器、各種の家電製品、無人受付機等の据置型顧客案内端末に用いられている。このようなタッチによる入力装置として、タッチされた部分の抵抗値変化を検出する抵抗膜方式、あるいは容量変化を検出する静電容量結合方式、タッチにより遮蔽された部分の光量変化を検出する光センサ方式などが知られている。【０００３】
静電容量結合方式は、抵抗膜方式や光センサ方式と比較した場合に次のような利点がある。例えば、抵抗膜方式や光センサ方式は、透過率が８０％程度と低いのに対し、静電容量結合方式は約９０％と透過率が高く、表示画質を低下させない点があげられる。また、抵抗膜方式は、抵抗膜の機械的接触によりタッチ位置を検知するため、抵抗膜が劣化または破損するおそれがあるのに対し、静電容量結合方式は、検出用電極が他の電極などと接触するような機械的接触がなく、耐久性の点からも有利である。【０００４】
静電容量結合方式の入力装置としては、例えば、特許文献１で開示されているような方式がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２２７９２３号公報
【発明の概要】
【０００６】
本技術にかかる入力装置は、表示装置の使用者側に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置である。座標検出電極の一方の電極は表示装置の電極を用い、座標検出電極の他方の電極は、表示装置の使用者側の表面に接着された可撓性フィルムに配置されている。可撓性フィルムは、座標検出電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有している。延伸部は、座標検出電極を表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続する配線部を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の概略構成を説明するための構成図である。
【図２】図２は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。
【図４】図４は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の組立て状態を示す平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｅ】図５Ｅは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図６】図６は透明電極を透光性基板に直接形成した場合の一構成例を示す断面図である。
【図７】図７は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図８】図８は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図９】図９は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本技術による入力装置であるタッチパネルについて、図面を参照しながら、実施の形態を説明する。ただし、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００９】
なお、出願人は、当業者が本技術を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１０】
図１は、本技術の実施の形態にかかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置の概略構成を説明するための構成図である。
【００１１】
液晶表示装置１は入力装置となる静電容量結合方式のタッチパネル機能を備えた表示装置である。
【００１２】
タッチパネル基板２は、液晶表示装置１の使用者側、すなわち液晶表示装置１の前面に配置される透光性基板である。タッチパネル基板２は矩形の平板形状である。
【００１３】
タッチパネル基板２には、一対の座標検出電極の一方の容量検出用の検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・が形成されている。一方、座標検出電極の他方の電極である容量検出用の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・は、液晶表示装置の電極により構成されている。すなわち、液晶表示装置１のＴＦＴ基板などに形成される共通電極、または各画素毎に設けられる画素電極などにより、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・が構成されている。
【００１４】
タッチパネル機能を備えた液晶表示装置１では、表示された画像を使用者が見ながら、タッチパネルを操作するため、液晶表示装置１の表示画像がタッチパネル基板２を透過する必要があり、タッチパネル基板２は透過率が高いことが望ましい。
【００１５】
タッチパネル機能を構成する検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・と、駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・は、検出用配線によって容量検出部３に接続される。容量検出部３は、制御演算部４から出力される検出制御信号により制御され、タッチパネルに含まれる各検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・と駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・とで構成される静電容量を検出し、各電極の容量値によって変化する容量検出信号を制御演算部４に出力する。
【００１６】
制御演算部４は、各電極の容量検出信号から各電極の信号成分を計算するとともに、各電極の信号成分から入力座標を演算して求める。制御システム５は、タッチ操作により制御演算部４から入力座標が転送されると、そのタッチ操作に応じて、表示画像を生成して表示制御信号として表示制御回路６に転送するとともに、制御システム５自体および当該タッチパネルを搭載した機器の動作を適宜コントロールする。表示制御回路６は、表示制御信号により転送される表示画像に応じて表示信号を生成し、液晶表示装置１に画像を表示する。
【００１７】
図２は本技術の実施の形態かかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。なお、図２においては、タッチパネル機能を備えた液晶表示装置の主要構成要素のみを示し、バックライトなどは省略して示している。また、液晶表示装置は、液晶を間に挟んで対向する一対の基板のうち、一方の基板の面内方向に、共通電極および各画素毎の画素電極を配列したインプレイン・スイッチング型（ＩＰＳ型）の液晶表示装置を例にして、説明する。
【００１８】
図２において、タッチパネル基板を兼ねる液晶表示装置の透光性基板１０には、各画素毎に設けられる複数の透光性の画素電極、および共通電極がマトリクス状に配列して形成されている。また、透光性基板１０には、各画素電極への信号電圧の印加をオンオフするためのスイッチング用の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が複数個形成され、これによりアクティブマトリクス方式の電極部１１が形成されている。
【００１９】
透光性基板１０には、使用者側の透光性基板１２が間隙をあけて対向配置される。この使用者側の透光性基板１２の内面には、画素電極から構成される画素に一致させてＲ（赤）Ｇ（緑）Ｂ（青）の３原色からなるカラーフィルタ層１３が形成される。透光性基板１０と透光性基板１２との間には、液晶材料を封入することにより液晶層１４が形成されている。また、透光性基板１２の使用者側には、偏光板１５ａが配置され、透光性基板１０の背面側、すなわちバックライトを配置する側には偏光板１５ｂが配置され、これにより液晶表示装置が構成されている。
【００２０】
偏光板１５ａ上には、液晶表示装置１の割れ防止などの保護機能を果たす透光性基板１６が取り付けられている。
【００２１】
本実施の形態においては、透光性基板１６の裏面側であって、透光性基板１２と偏光板１５ａとの間に、タッチパネル基板となる透光性の可撓性フィルム１９が挟まれるように配置されている。透光性の可撓性フィルム１９には、接着層１７が設けられるとともに、透光性の透明電極１８が複数本間隔をあけて形成されている。また、複数本の透明電極１８は、透光性の可撓性フィルム１９の使用者側の面に形成されており、タッチパネルの座標検出電極の一方の検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・を構成する。透光性基板１６側の偏光板１５ａと透光性の可撓性フィルム１９とは、透光性が高い接着層１７を介して貼り合わせられている。この接着層１７は、透明電極１８と偏光板１５ａとの段差を埋めて透明電極１８の視認性を抑制する働きも持っている。
【００２２】
なお、透光性の可撓性フィルム１９と、透光性基板１２および偏光板１５ａと、透光性基板１６とを貼り合わせるための接着層は、一般的な液晶表示装置に採用されている構成であり、省略して図示していない。
【００２３】
また、透光性基板１０に形成された電極部１１は、液晶表示装置１の画素電極２０と、共通電極となる透光性の透明電極２１とを有し、透明電極２１は、透明電極１８とマトリクス状に交差して対向するように、複数本間隔をあけて形成されている。透明電極２１は、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・を構成する。なお、透明電極２１には、抵抗値を下げてタッチ検出能力を高めるために不透光性の金属母線（図示せず）を並行させても良い。また、透光性基板１０と透光性基板１２との間は、透光性基板１０、１２の周縁部に形成した封着部材２２により封止されている。
【００２４】
すなわち、本実施の形態においては、可撓性フィルム１９上の透明電極１８と、液晶表示装置１の共通電極としての透明電極２１との間には、液晶層１４、カラーフィルタ層１３、透光性基板１２および可撓性フィルム１９からなる誘電体要素を介して静電容量結合が形成されている。また、透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９と、透明電極２１を形成した透光性基板１０と、これらの間に配置される液晶層１４、カラーフィルタ層１３、透光性基板１２と、透光性基板１６、接着層１７とにより、静電容量結合方式のタッチパネルが構成されている。
【００２５】
ここで、透光性基板１０、１２、１６としては、バリウムホウケイ酸ガラス、ソーダガラスなどの無機ガラス、化学強化ガラスなどのガラス基板や、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂フィルムからなる樹脂基板等を使用することができる。
【００２６】
透明電極１８、２１は、厚さ５０ｎｍ〜２００ｎｍの導電性を有する薄膜により構成され、光透過性の導電材料、例えばＩＴＯ、酸化スズ、酸化インジウム、酸化亜鉛、酸化インジウムと酸化亜鉛の複合酸化物などの電気伝導度の高い金属酸化物や金属硫化物を使用することができる。また、アルミニウムやアルミニウム合金や銅などの導電性の良い金属材料も使用することができる。また、透明電極１８、および透明電極２１はシート抵抗が４０Ω／□程度となるように形成している。
【００２７】
なお、実施の形態では、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・を構成する電極として、液晶表示装置１の共通電極としての透明電極２１に用いたが、画素電極２０を用いてもよい。
【００２８】
また、図２において、透光性基板１２の下辺端部には、フレキシブル基板３０が異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続されている。
【００２９】
図３Ａ、図３Ｂは、実施の形態にかかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。具体的には、図３Ａは可撓性フィルム１９の電極の配置構造を示しており、図３Ｂは透光性基板１２側の電極の配置構造およびフレキシブル基板３０の構成を示している。
【００３０】
なお、液晶表示装置１の表示制御回路６および制御システム５は液晶表示装置の外部に実装されているため、図示していない。また、図３において、点線で囲んだ領域２３は、タッチパネルの検出領域を示している。
【００３１】
図３Ａに示すように、可撓性フィルム１９には、透明電極１８が複数本間隔をあけて形成されている。可撓性フィルム１９は、一方の座標検出電極となる透明電極１８が配置された領域２３から延伸された延伸部１９ａを有している。延伸部１９ａは、一端部が透明電極１８に電気的に接続され、他端部が端子部１８ｂに電気的に接続された銀や銅やアルミなどの低抵抗金属材料からなる配線部１８ａを備えている。この延伸部１９ａの先端部の端子部１８ｂは、液晶表示装置側のフレキシブル基板３０に配置された接続部としての接続ソケット３５に電気的かつ機械的に接続される。接続ソケット３５は、フレキシブル基板３０に実装されたタッチパネルコントローラ用の半導体３４に電気的に接続されている。
【００３２】
ここで、可撓性フィルム１９の材料としては、可視光に対する透明性が高く、フィルムラミネートによる基板への貼り付けが可能な程度の耐熱性を備えたもの、例えばポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド、ポリアミドなどの樹脂フィルムが使用できる。
【００３３】
また、配線部１８ａは、少なくとも一部分は延伸部１９ａ上に形成されるが、延伸部１９ａを屈曲した場合でも、クラックや剥離が生じることがなく、かつ配線抵抗を十分に低減できるような膜厚に形成される。端子部１８ｂの材料としては、アルミニウムやアルミニウム合金や銅などの導電性の良い金属材料が使用できる。
【００３４】
上記構成にすることにより、可撓性フィルム１９の延伸部１９ａは、透明電極１８を外部の電気回路と接続するためのフレキシブル配線基板の役割を果たしている。
【００３５】
図３Ｂに示すように、透光性基板１２上には、透明電極２１が複数本間隔を空けて形成されている。透明電極２１には、銀や銅やアルミなどの低抵抗金属材料からなる配線部２１ａを備えている。配線部２１ａは、透光性基板１２の領域２３外の端部に形成された端子部２１ｂに電気的に接続されている。透光性基板１２の端部には、フレキシブル基板３０が異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続されている。フレキシブル基板３０上には、タッチパネルの容量検出部３と制御演算部４とを内蔵したタッチパネルコントローラ用の半導体３４、およびタッチパネルコントローラ用の半導体３４に透明電極１８からの検出信号を入力するための接続ソケット３５が実装されている。
【００３６】
また、透光性基板１２上の透明電極２１は、端子部２１ｂにフレキシブル基板３０を異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続することにより、フレキシブル基板３０上に実装されているタッチパネルコントローラ用の半導体３４と電気的に接続される。
【００３７】
上記構成により、液晶表示装置１と表示制御回路６、およびタッチパネルコントローラ用の半導体３４と制御システム５は、フレキシブル基板３０によって電気的に接続される。
【００３８】
図４は、本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の組立て状態を示す平面図である。すなわち、図３Ｂに示す透明電極２１を形成した透光性基板１２と、図３Ａに示す透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９とを組み合わせた状態を示す概略平面図である。
【００３９】
図４に示されるように、可撓性フィルム１９の延伸部１９ａの先端部に形成された端子部１８ｂは、透光性基板１２に配置されたフレキシブル基板３０上の接続ソケット３５に接続されている。すなわち、可撓性フィルム１９上の透明電極１８は、延伸部１９ａをフレキシブル配線基板として、タッチパネルの容量検出部３と制御演算部４とを内蔵したタッチパネルコントローラ用の半導体３４に電気的に接続される。
【００４０】
このように、本実施の形態においては、一方の座標検出電極である透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９が外部の電気回路と接続するためのフレキシブル配線基板としての役割を果たすこととなる。
【００４１】
図５Ａ〜図５Ｅは、本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。以下、図５Ａ〜図５Ｅを用いて説明する。
【００４２】
まず、通常の液晶表示装置のパネルの製造工程と同様に、パネルを作製する。このとき、透明電極２１が一方の座標検出電極として使えるように、表示領域内において、複数の領域に分け、領域内で互いに接続が可能な形態としておく。
【００４３】
図５Ａに示すように、パネルを作製した後、透光性基板１０、１２について、フッ化水素により化学エッチングを行い、図５Ｂに示すように、透光性基板１０、１２の表面の研磨（スリミング）を行う。
【００４４】
一方、別の工程により、可撓性フィルム１９に透明電極１８を形成する工程を実施する。この工程では、例えばＰＥＳからなる可撓性フィルム１９を、図３Ａに示す形状に形成し、表面にＩＴＯ膜などの透明導電性薄膜をスパッタリングにより成膜する。その後、フォトリソグラフィ工程によりパターニングして、透明電極１８を形成し、図３Ａに示すように配線部１８ａ、端子部１８ｂを形成する。
【００４５】
その後、図５Ｃに示すように、透光性基板１０の端部に別工程で製作されたタッチパネルコントローラ用の半導体３４、接続ソケット３５を搭載したフレキシブル基板３０を異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続する。フレキシブル基板３０を異方導電性接着材により接続する工程は、透光性基板１０の端部、またはフレキシブル基板３０の端子部を形成した部分に異方導電性接着材を塗布し、所定の温度と圧力を加えて加熱圧着することにより実施する。また、透明電極１８を形成された可撓性フィルム１９を透光性基板１２に接着する。
【００４６】
その後、図５Ｄに示すように、透光性基板１０の裏面に偏光板１５ｂを貼り付ける。また偏光板１５ａの位置合わせを行った後、図５Ｄに示すように、可撓性フィルム１９と偏光板１５ａを透光性の接着層１７により貼り付ける。
【００４７】
なお、接着層１７で貼り付ける際に、接着層１７は、液状の接着材、またはシート状の接着材により形成してもよい。また、接着層１７は、液晶表示装置の偏光板１５ａ側に形成した後、透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９を貼り付けるか、または透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９にあらかじめ接着層１７を形成し、その可撓性フィルム１９に偏光板１５ａを貼り付けるようにしてもよい。
【００４８】
その後、図５Ｅに示すように、偏光板１５ａを配置した液晶表示装置に対して、透光性基板１６の位置合わせを行った後、両者を透光性の接着剤で貼り付けることにより完成品とすることができる。
【００４９】
また、図５Ａ〜図５Ｅの工程は一例であり、全ての工程がこの順序で行なわれなくてもよい。
【００５０】
なお、共通電極を接続して共通電極群とし、タッチパネルの駆動電極として用いる場合は、液晶表示期間とタッチパネルの座標検出期間を時分割し、座標検出期間中はバックライトを消灯して駆動すればよい。また、座標検出用の駆動電圧を高周波信号とすることで、座標検出期間中も液晶表示を維持しつつ座標検出する駆動を行うことが可能である。
【００５１】
一方、画素電極をタッチパネルの駆動電極として用いる場合は、液晶表示期間とタッチパネルの座標検出期間を時分割し、座標検出期間中はバックライトを消灯して駆動する方法を用いればよい。
【００５２】
ここで、透明電極１８を可撓性フィルム１９上に設けず、透光性基板１２上に直接形成した場合について説明する。
【００５３】
図６は、透明電極を透光性基板１２に直接形成した場合の一構成例を示す断面図である。図６において、図２と同じ構成要素に対しては、同符号を付与し、説明を省略する。この場合、透明電極１８が透光性基板１２に直接形成されているため、透明電極１８とタッチパネルコントローラ用の半導体３４（図示せず）との接続には、フレキシブル配線基板３１を透光性基板１２に接続する必要がある。そのため、図６に示すように、透光性基板１２の端部にはフレキシブル配線基板３１を接続するための端子３２が必要になる。
【００５４】
一方、透光性基板１０側においてはフレキシブル基板３０を接続することから、透光性基板１２の端子３２は封着部材２２の上に配置せざるを得ず、フレキシブル配線基板３１は封着部材２２上で接続されることとなる。この場合、フレキシブル配線基板３１の接続には異方導電性接着材が使用されるため、接続時に加えられる温度および圧力により、封着部材２２が局所的に加熱および加圧され、封着部材２２が変形したり透光性基板１２が割れたりする事象が発生する。
【００５５】
また、封着部材２２への加熱および加圧プロセスに耐えられるように、透光性基板１０および透光性基板１２を十分に厚くする必要があり、タッチパネル一体型の液晶表示装置を全体として薄く形成することが困難となる。
【００５６】
本実施の形態によれば、図６に示す構造に比べ、透光性基板１０および透光性基板１２の強度を高める必要がないため、透光性基板１０および透光性基板１２をより薄い基板で構成することができる。また、可撓性フィルム１９を挟んでも、タッチパネル一体型の液晶表示装置は全体として薄型にすることが可能になる。また、透光性基板に比べて可撓性フィルム１９の比重は一般的に小さいため、液晶表示装置を軽量化することもできる。また、透光性基板１０と透光性基板１２との封着部材２２に局所的な熱や圧力が加えられることもなくなり、封着部材２２の変形などの問題を心配する必要がなくなる。さらに、フレキシブル配線基板３１、および接続工程を省略することができるため、材料およびプロセスコストを削減することが可能になる。
【００５７】
以上説明したように、本実施の形態における入力装置は、表示装置の使用者側に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置であって、座標検出電極の一方の電極は表示装置の電極を用い、座標検出電極の他方の電極は、表示装置の使用者側の表面に接着された可撓性フィルムに配置されている。可撓性フィルムは、座標検出電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有し、延伸部は、座標検出電極を表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続される配線部を備えたものである。
【００５８】
これにより、座標検出電極の一方の電極を検出回路を接続するためのフレキシブル配線基板３１、および接続工程が不要となるため、表示装置の封着領域に熱的ストレスや機械的ストレスが加えられることがなく、製造上の不良発生を大幅に抑制することができる。さらに、材料コストも削減できるだけでなく、装置の信頼性を向上させることができる。
【００５９】
また、可撓性フィルム１９は、異方導電性接着材を用いた接続作業を行う必要がないため、可視透過率を最優先とした材料選定が可能である。
【００６０】
なお、本技術の実施の形態としては液晶表示装置を一例として示したが、二枚の基板に光学制御要素を封入することで表示装置を構成するようなデバイス、例えば有機ＬＥＤディスプレイや電子ペーパーディスプレイなどについても適用が可能である。
【００６１】
すなわち、一対の座標検出電極を備えると共にその一方の検出電極がディスプレイの画素電極と共用されるディスプレイ一体化入力装置に対して本明細書で説明した技術が適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも応用でき、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６２】
（他の実施の形態）
以上のように、本技術における実装の例示として、実施の形態を説明した。しかしながら、本技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。
【００６３】
そこで、以下、他の実施の形態についてまとめて説明する。
【００６４】
図７は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。図７に示すように、偏光機能を有する可撓性フィルム２５ａに座標検出用の電極を形成してもよい。この場合、図２に示す偏光板１５ａが不要となるので、さらに薄型化できる。また、偏光板１５ａを接着する工程が省略できるため、材料コストも削減できるだけでなく、装置の信頼性が向上する。
【００６５】
図８は、本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。上記実施の形態においては、入力装置へのタッチ操作は使用者側に配置された透光性基板１６に対して行われるが、透光性基板１６は必ずしも配置されなくてもよい。図８に示すように、透光性基板１６が配置されていない構造でもよい。この場合、透明電極１８は、可撓性フィルム２５ａの使用者側の面に形成され、むき出しになった状態となり、使用者は透明電極１８および可撓性フィルム２５ａに対してタッチ操作を行なう。
【００６６】
なお、透明電極１８が入力装置表面にむき出しになっている場合、外部からの衝撃や使用環境の影響で透明電極１８が断線したり、導電物との接触によって透明電極１８同士が短絡したりする事象が発生するおそれがある。このような事象を防止するためには、透明電極１８上にあらかじめ保護層を形成しておくことも有効である。
【００６７】
図９は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。図９に示すように、透明電極１８は可撓性フィルム２５ａの透光性基板１２側の面、すなわち表示装置側の面に形成し、可撓性フィルム２５ａと透光性基板１２とを接着しても良い。この場合、透光性基板１６や偏光板１５ａが不要となるので、液晶表示装置をさらに薄型化、軽量化することが可能となる。また、透光性基板１６や偏光板１５ａの接着工程を省略できるため、材料およびプロセスコストを大きく削減することが可能になる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、液晶表示装置の共通電極をタッチパネルの駆動電極、可撓性フィルムに形成した透明電極をタッチパネルの検知電極としたが、逆に、可撓性フィルム上の透明電極を駆動電極、液晶表示装置の共通電極を検知電極として構成しても構わない。
【００６９】
また、可撓性フィルム１９の端子部２１ｂは、フレキシブル基板３０上の接続ソケット３５に接続されたが、接続ソケット３５を用いず、異方導電性接着材によりフレキシブル基板３０に電気的に接続してもよい。
【００７０】
以上のように、添付図面および詳細な説明によって、実施の形態を提供した。これらは、特定の実施の形態を参照することにより、当業者に対して、請求の範囲に記載の主題を例証するために提供されるものである。したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、それ以外の構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されているからといって、直ちにそれらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定を受けるべきではない。また、請求の範囲またはその均等の範囲において、上述の実施の形態に対して、種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、静電容量結合方式の入力装置において有用な発明である。
【符号の説明】
【００７２】
１  液晶表示装置
２  タッチパネル基板
３  容量検出部
４  制御演算部
５  制御システム
６  表示制御回路
１０，１２，１６  透光性基板
１１  電極部
１３  カラーフィルタ層
１４  液晶層
１５ａ，１５ｂ  偏光板
１７  接着層
１８，２１  透明電極
１８ａ  配線部
１８ｂ  端子部
１９，２５ａ  可撓性フィルム
１９ａ  延伸部
２０  画素電極
２１ａ  配線部
２１ｂ  端子部
２２  封着部材
２３  領域
３０  フレキシブル基板
３１  フレキシブル配線基板
３２  端子
３４  タッチパネルコントローラ用の半導体
３５  接続ソケット
【図１】
2014156066.tif 000003
【図２】
2014156066.tif 000004
【図３Ａ】
2014156066.tif 000005
【図３Ｂ】
2014156066.tif 000006
【図４】
2014156066.tif 000007
【図５Ａ】
2014156066.tif 000008
【図５Ｂ】
2014156066.tif 000009
【図５Ｃ】
2014156066.tif 000010
【図５Ｄ】
2014156066.tif 000011
【図５Ｅ】
2014156066.tif 000012
【図６】
2014156066.tif 000013
【図７】
2014156066.tif 000014
【図８】
2014156066.tif 000015
【図９】
2014156066.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成27年7月3日(2015.7.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、画面へ座標を入力する静電容量結合方式の入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
表示画面に使用者の指などでタッチ操作して情報を入力する画面入力機能をもつ入力装置を備えた表示装置は、ＰＤＡや携帯端末などのモバイル用電子機器、各種の家電製品、無人受付機等の据置型顧客案内端末に用いられている。このようなタッチによる入力装置として、タッチされた部分の抵抗値変化を検出する抵抗膜方式、あるいは容量変化を検出する静電容量結合方式、タッチにより遮蔽された部分の光量変化を検出する光センサ方式などが知られている。
【０００３】
静電容量結合方式は、抵抗膜方式や光センサ方式と比較した場合に次のような利点がある。例えば、抵抗膜方式や光センサ方式は、透過率が８０％程度と低いのに対し、静電容量結合方式は約９０％と透過率が高く、表示画質を低下させない点があげられる。また、抵抗膜方式は、抵抗膜の機械的接触によりタッチ位置を検知するため、抵抗膜が劣化または破損するおそれがあるのに対し、静電容量結合方式は、検出用電極が他の電極などと接触するような機械的接触がなく、耐久性の点からも有利である。
【０００４】
静電容量結合方式の入力装置としては、例えば、特許文献１で開示されているような方式がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２２７９２３号公報
【発明の概要】
【０００６】
本技術にかかる入力装置は、表示装置に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置である。座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムに配置されており、座標検出電極の他方の電極は表示装置の電極を用いる。可撓性フィルムは、座標検出電極の一方の電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有している。延伸部は、座標検出電極の一方の電極に電気的に接続され且つ表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続する配線部を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の概略構成を説明するための構成図である。
【図２】図２は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。
【図４】図４は本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の組立て状態を示す平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図５Ｅ】図５Ｅは本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。
【図６】図６は透明電極を透光性基板に直接形成した場合の一構成例を示す断面図である。
【図７】図７は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図８】図８は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図９】図９は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本技術による入力装置であるタッチパネルについて、図面を参照しながら、実施の形態を説明する。ただし、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００９】
なお、出願人は、当業者が本技術を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１０】
図１は、本技術の実施の形態にかかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置の概略構成を説明するための構成図である。
【００１１】
液晶表示装置１は入力装置となる静電容量結合方式のタッチパネル機能を備えた表示装置である。
【００１２】
タッチパネル基板２は、液晶表示装置１の使用者側、すなわち液晶表示装置１の前面に配置される透光性基板である。タッチパネル基板２は矩形の平板形状である。
【００１３】
タッチパネル基板２には、一対の座標検出電極の一方の容量検出用の検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・が形成されている。一方、座標検出電極の他方の電極である容量検出用の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・は、液晶表示装置の電極により構成されている。すなわち、液晶表示装置１のＴＦＴ基板などに形成される共通電極、または各画素毎に設けられる画素電極などにより、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・が構成されている。
【００１４】
タッチパネル機能を備えた液晶表示装置１では、表示された画像を使用者が見ながら、タッチパネルを操作するため、液晶表示装置１の表示画像がタッチパネル基板２を透過する必要があり、タッチパネル基板２は透過率が高いことが望ましい。
【００１５】
タッチパネル機能を構成する検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・と、駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・は、検出用配線によって容量検出部３に接続される。容量検出部３は、制御演算部４から出力される検出制御信号により制御され、タッチパネルに含まれる各検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・と駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・とで構成される静電容量を検出し、各電極の容量値によって変化する容量検出信号を制御演算部４に出力する。
【００１６】
制御演算部４は、各電極の容量検出信号から各電極の信号成分を計算するとともに、各電極の信号成分から入力座標を演算して求める。制御システム５は、タッチ操作により制御演算部４から入力座標が転送されると、そのタッチ操作に応じて、表示画像を生成して表示制御信号として表示制御回路６に転送するとともに、制御システム５自体および当該タッチパネルを搭載した機器の動作を適宜コントロールする。表示制御回路６は、表示制御信号により転送される表示画像に応じて表示信号を生成し、液晶表示装置１に画像を表示する。
【００１７】
図２は本技術の実施の形態かかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。なお、図２においては、タッチパネル機能を備えた液晶表示装置の主要構成要素のみを示し、バックライトなどは省略して示している。また、液晶表示装置は、液晶を間に挟んで対向する一対の基板のうち、一方の基板の面内方向に、共通電極および各画素毎の画素電極を配列したインプレイン・スイッチング型（ＩＰＳ型）の液晶表示装置を例にして、説明する。
【００１８】
図２において、タッチパネル基板を兼ねる液晶表示装置の透光性基板１０には、各画素毎に設けられる複数の透光性の画素電極、および共通電極がマトリクス状に配列して形成されている。また、透光性基板１０には、各画素電極への信号電圧の印加をオンオフするためのスイッチング用の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が複数個形成され、これによりアクティブマトリクス方式の電極部１１が形成されている。
【００１９】
透光性基板１０には、使用者側の透光性基板１２が間隙をあけて対向配置される。この使用者側の透光性基板１２の内面には、画素電極から構成される画素に一致させてＲ（赤）Ｇ（緑）Ｂ（青）の３原色からなるカラーフィルタ層１３が形成される。透光性基板１０と透光性基板１２との間には、液晶材料を封入することにより液晶層１４が形成されている。また、透光性基板１２の使用者側には、偏光板１５ａが配置され、透光性基板１０の背面側、すなわちバックライトを配置する側には偏光板１５ｂが配置され、これにより液晶表示装置が構成されている。
【００２０】
偏光板１５ａ上には、液晶表示装置１の割れ防止などの保護機能を果たす透光性基板１６が取り付けられている。
【００２１】
本実施の形態においては、透光性基板１６の裏面側であって、透光性基板１２と偏光板１５ａとの間に、タッチパネル基板となる透光性の可撓性フィルム１９が挟まれるように配置されている。透光性の可撓性フィルム１９には、接着層１７が設けられるとともに、透光性の透明電極１８が複数本間隔をあけて形成されている。また、複数本の透明電極１８は、透光性の可撓性フィルム１９の使用者側の面に形成されており、タッチパネルの座標検出電極の一方の検知電極ＹＰ１、ＹＰ２・・・・を構成する。透光性基板１６側の偏光板１５ａと透光性の可撓性フィルム１９とは、透光性が高い接着層１７を介して貼り合わせられている。この接着層１７は、透明電極１８と偏光板１５ａとの段差を埋めて透明電極１８の視認性を抑制する働きも持っている。
【００２２】
なお、透光性の可撓性フィルム１９と、透光性基板１２および偏光板１５ａと、透光性基板１６とを貼り合わせるための接着層は、一般的な液晶表示装置に採用されている構成であり、省略して図示していない。
【００２３】
また、透光性基板１０に形成された電極部１１は、液晶表示装置１の画素電極２０と、共通電極となる透光性の透明電極２１とを有し、透明電極２１は、透明電極１８とマトリクス状に交差して対向するように、複数本間隔をあけて形成されている。透明電極２１は、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・を構成する。なお、透明電極２１には、抵抗値を下げてタッチ検出能力を高めるために不透光性の金属母線（図示せず）を並行させても良い。また、透光性基板１０と透光性基板１２との間は、透光性基板１０、１２の周縁部に形成した封着部材２２により封止されている。
【００２４】
すなわち、本実施の形態においては、可撓性フィルム１９上の透明電極１８と、液晶表示装置１の共通電極としての透明電極２１との間には、液晶層１４、カラーフィルタ層１３、透光性基板１２および可撓性フィルム１９からなる誘電体要素を介して静電容量結合が形成されている。また、透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９と、透明電極２１を形成した透光性基板１０と、これらの間に配置される液晶層１４、カラーフィルタ層１３、透光性基板１２と、透光性基板１６、接着層１７とにより、静電容量結合方式のタッチパネルが構成されている。
【００２５】
ここで、透光性基板１０、１２、１６としては、バリウムホウケイ酸ガラス、ソーダガラスなどの無機ガラス、化学強化ガラスなどのガラス基板や、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂フィルムからなる樹脂基板等を使用することができる。
【００２６】
透明電極１８、２１は、厚さ５０ｎｍ〜２００ｎｍの導電性を有する薄膜により構成され、光透過性の導電材料、例えばＩＴＯ、酸化スズ、酸化インジウム、酸化亜鉛、酸化インジウムと酸化亜鉛の複合酸化物などの電気伝導度の高い金属酸化物や金属硫化物を使用することができる。また、アルミニウムやアルミニウム合金や銅などの導電性の良い金属材料も使用することができる。また、透明電極１８、および透明電極２１はシート抵抗が４０Ω／□程度となるように形成している。
【００２７】
なお、実施の形態では、タッチパネルの座標検出電極の他方の駆動電極ＸＰ１、ＸＰ２・・・・を構成する電極として、液晶表示装置１の共通電極としての透明電極２１に用いたが、画素電極２０を用いてもよい。
【００２８】
また、図２において、透光性基板１２の下辺端部には、フレキシブル基板３０が異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続されている。
【００２９】
図３Ａ、図３Ｂは、実施の形態にかかるタッチパネル機能を備えた液晶表示装置において、タッチパネルを構成する電極パターンおよび接続部の一例を示す平面図である。具体的には、図３Ａは可撓性フィルム１９の電極の配置構造を示しており、図３Ｂは透光性基板１２側の電極の配置構造およびフレキシブル基板３０の構成を示している。
【００３０】
なお、液晶表示装置１の表示制御回路６および制御システム５は液晶表示装置の外部に実装されているため、図示していない。また、図３において、点線で囲んだ領域２３は、タッチパネルの検出領域を示している。
【００３１】
図３Ａに示すように、可撓性フィルム１９には、透明電極１８が複数本間隔をあけて形成されている。可撓性フィルム１９は、一方の座標検出電極となる透明電極１８が配置された領域２３から延伸された延伸部１９ａを有している。延伸部１９ａは、一端部が透明電極１８に電気的に接続され、他端部が端子部１８ｂに電気的に接続された銀や銅やアルミなどの低抵抗金属材料からなる配線部１８ａを備えている。この延伸部１９ａの先端部の端子部１８ｂは、液晶表示装置側のフレキシブル基板３０に配置された接続部としての接続ソケット３５に電気的かつ機械的に接続される。接続ソケット３５は、フレキシブル基板３０に実装されたタッチパネルコントローラ用の半導体３４に電気的に接続されている。
【００３２】
ここで、可撓性フィルム１９の材料としては、可視光に対する透明性が高く、フィルムラミネートによる基板への貼り付けが可能な程度の耐熱性を備えたもの、例えばポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド、ポリアミドなどの樹脂フィルムが使用できる。
【００３３】
また、配線部１８ａは、少なくとも一部分は延伸部１９ａ上に形成されるが、延伸部１９ａを屈曲した場合でも、クラックや剥離が生じることがなく、かつ配線抵抗を十分に低減できるような膜厚に形成される。端子部１８ｂの材料としては、アルミニウムやアルミニウム合金や銅などの導電性の良い金属材料が使用できる。
【００３４】
上記構成にすることにより、可撓性フィルム１９の延伸部１９ａは、透明電極１８を外部の電気回路と接続するためのフレキシブル配線基板の役割を果たしている。
【００３５】
図３Ｂに示すように、透光性基板１２上には、透明電極２１が複数本間隔を空けて形成されている。透明電極２１には、銀や銅やアルミなどの低抵抗金属材料からなる配線部２１ａを備えている。配線部２１ａは、透光性基板１２の領域２３外の端部に形成された端子部２１ｂに電気的に接続されている。透光性基板１２の端部には、フレキシブル基板３０が異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続されている。フレキシブル基板３０上には、タッチパネルの容量検出部３と制御演算部４とを内蔵したタッチパネルコントローラ用の半導体３４、およびタッチパネルコントローラ用の半導体３４に透明電極１８からの検出信号を入力するための接続ソケット３５が実装されている。
【００３６】
また、透光性基板１２上の透明電極２１は、端子部２１ｂにフレキシブル基板３０を異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続することにより、フレキシブル基板３０上に実装されているタッチパネルコントローラ用の半導体３４と電気的に接続される。
【００３７】
上記構成により、液晶表示装置１と表示制御回路６、およびタッチパネルコントローラ用の半導体３４と制御システム５は、フレキシブル基板３０によって電気的に接続される。
【００３８】
図４は、本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の組立て状態を示す平面図である。すなわち、図３Ｂに示す透明電極２１を形成した透光性基板１２と、図３Ａに示す透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９とを組み合わせた状態を示す概略平面図である。
【００３９】
図４に示されるように、可撓性フィルム１９の延伸部１９ａの先端部に形成された端子部１８ｂは、透光性基板１２に配置されたフレキシブル基板３０上の接続ソケット３５に接続されている。すなわち、可撓性フィルム１９上の透明電極１８は、延伸部１９ａをフレキシブル配線基板として、タッチパネルの容量検出部３と制御演算部４とを内蔵したタッチパネルコントローラ用の半導体３４に電気的に接続される。
【００４０】
このように、本実施の形態においては、一方の座標検出電極である透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９が外部の電気回路と接続するためのフレキシブル配線基板としての役割を果たすこととなる。
【００４１】
図５Ａ〜図５Ｅは、本技術の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の製造工程の一工程を示す断面図である。以下、図５Ａ〜図５Ｅを用いて説明する。
【００４２】
まず、通常の液晶表示装置のパネルの製造工程と同様に、パネルを作製する。このとき、透明電極２１が一方の座標検出電極として使えるように、表示領域内において、複数の領域に分け、領域内で互いに接続が可能な形態としておく。
【００４３】
図５Ａに示すように、パネルを作製した後、透光性基板１０、１２について、フッ化水素により化学エッチングを行い、図５Ｂに示すように、透光性基板１０、１２の表面の研磨（スリミング）を行う。
【００４４】
一方、別の工程により、可撓性フィルム１９に透明電極１８を形成する工程を実施する。この工程では、例えばＰＥＳからなる可撓性フィルム１９を、図３Ａに示す形状に形成し、表面にＩＴＯ膜などの透明導電性薄膜をスパッタリングにより成膜する。その後、フォトリソグラフィ工程によりパターニングして、透明電極１８を形成し、図３Ａに示すように配線部１８ａ、端子部１８ｂを形成する。
【００４５】
その後、図５Ｃに示すように、透光性基板１０の端部に別工程で製作されたタッチパネルコントローラ用の半導体３４、接続ソケット３５を搭載したフレキシブル基板３０を異方導電性接着材により電気的かつ機械的に接続する。フレキシブル基板３０を異方導電性接着材により接続する工程は、透光性基板１０の端部、またはフレキシブル基板３０の端子部を形成した部分に異方導電性接着材を塗布し、所定の温度と圧力を加えて加熱圧着することにより実施する。また、透明電極１８を形成された可撓性フィルム１９を透光性基板１２に接着する。
【００４６】
その後、図５Ｄに示すように、透光性基板１０の裏面に偏光板１５ｂを貼り付ける。また偏光板１５ａの位置合わせを行った後、図５Ｄに示すように、可撓性フィルム１９と偏光板１５ａを透光性の接着層１７により貼り付ける。
【００４７】
なお、接着層１７で貼り付ける際に、接着層１７は、液状の接着材、またはシート状の接着材により形成してもよい。また、接着層１７は、液晶表示装置の偏光板１５ａ側に形成した後、透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９を貼り付けるか、または透明電極１８を形成した可撓性フィルム１９にあらかじめ接着層１７を形成し、その可撓性フィルム１９に偏光板１５ａを貼り付けるようにしてもよい。
【００４８】
その後、図５Ｅに示すように、偏光板１５ａを配置した液晶表示装置に対して、透光性基板１６の位置合わせを行った後、両者を透光性の接着剤で貼り付けることにより完成品とすることができる。
【００４９】
また、図５Ａ〜図５Ｅの工程は一例であり、全ての工程がこの順序で行なわれなくてもよい。
【００５０】
なお、共通電極を接続して共通電極群とし、タッチパネルの駆動電極として用いる場合は、液晶表示期間とタッチパネルの座標検出期間を時分割し、座標検出期間中はバックライトを消灯して駆動すればよい。また、座標検出用の駆動電圧を高周波信号とすることで、座標検出期間中も液晶表示を維持しつつ座標検出する駆動を行うことが可能である。
【００５１】
一方、画素電極をタッチパネルの駆動電極として用いる場合は、液晶表示期間とタッチパネルの座標検出期間を時分割し、座標検出期間中はバックライトを消灯して駆動する方法を用いればよい。
【００５２】
ここで、透明電極１８を可撓性フィルム１９上に設けず、透光性基板１２上に直接形成した場合について説明する。
【００５３】
図６は、透明電極を透光性基板１２に直接形成した場合の一構成例を示す断面図である。図６において、図２と同じ構成要素に対しては、同符号を付与し、説明を省略する。この場合、透明電極１８が透光性基板１２に直接形成されているため、透明電極１８とタッチパネルコントローラ用の半導体３４（図示せず）との接続には、フレキシブル配線基板３１を透光性基板１２に接続する必要がある。そのため、図６に示すように、透光性基板１２の端部にはフレキシブル配線基板３１を接続するための端子３２が必要になる。
【００５４】
一方、透光性基板１０側においてはフレキシブル基板３０を接続することから、透光性基板１２の端子３２は封着部材２２の上に配置せざるを得ず、フレキシブル配線基板３１は封着部材２２上で接続されることとなる。この場合、フレキシブル配線基板３１の接続には異方導電性接着材が使用されるため、接続時に加えられる温度および圧力により、封着部材２２が局所的に加熱および加圧され、封着部材２２が変形したり透光性基板１２が割れたりする事象が発生する。
【００５５】
また、封着部材２２への加熱および加圧プロセスに耐えられるように、透光性基板１０および透光性基板１２を十分に厚くする必要があり、タッチパネル一体型の液晶表示装置を全体として薄く形成することが困難となる。
【００５６】
本実施の形態によれば、図６に示す構造に比べ、透光性基板１０および透光性基板１２の強度を高める必要がないため、透光性基板１０および透光性基板１２をより薄い基板で構成することができる。また、可撓性フィルム１９を挟んでも、タッチパネル一体型の液晶表示装置は全体として薄型にすることが可能になる。また、透光性基板に比べて可撓性フィルム１９の比重は一般的に小さいため、液晶表示装置を軽量化することもできる。また、透光性基板１０と透光性基板１２との封着部材２２に局所的な熱や圧力が加えられることもなくなり、封着部材２２の変形などの問題を心配する必要がなくなる。さらに、フレキシブル配線基板３１、および接続工程を省略することができるため、材料およびプロセスコストを削減することが可能になる。
【００５７】
以上説明したように、本実施の形態における入力装置は、表示装置の使用者側に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置であって、座標検出電極の一方の電極は表示装置の電極を用い、座標検出電極の他方の電極は、表示装置の使用者側の表面に接着された可撓性フィルムに配置されている。可撓性フィルムは、座標検出電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有し、延伸部は、座標検出電極を表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続される配線部を備えたものである。
【００５８】
これにより、座標検出電極の一方の電極を検出回路を接続するためのフレキシブル配線基板３１、および接続工程が不要となるため、表示装置の封着領域に熱的ストレスや機械的ストレスが加えられることがなく、製造上の不良発生を大幅に抑制することができる。さらに、材料コストも削減できるだけでなく、装置の信頼性を向上させることができる。
【００５９】
また、可撓性フィルム１９は、異方導電性接着材を用いた接続作業を行う必要がないため、可視透過率を最優先とした材料選定が可能である。
【００６０】
なお、本技術の実施の形態としては液晶表示装置を一例として示したが、二枚の基板に光学制御要素を封入することで表示装置を構成するようなデバイス、例えば有機ＬＥＤディスプレイや電子ペーパーディスプレイなどについても適用が可能である。
【００６１】
すなわち、一対の座標検出電極を備えると共にその一方の検出電極がディスプレイの画素電極と共用されるディスプレイ一体化入力装置に対して本明細書で説明した技術が適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも応用でき、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６２】
（他の実施の形態）
以上のように、本技術における実装の例示として、実施の形態を説明した。しかしながら、本技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。
【００６３】
そこで、以下、他の実施の形態についてまとめて説明する。
【００６４】
図７は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。図７に示すように、偏光機能を有する可撓性フィルム２５ａに座標検出用の電極を形成してもよい。この場合、図２に示す偏光板１５ａが不要となるので、さらに薄型化できる。また、偏光板１５ａを接着する工程が省略できるため、材料コストも削減できるだけでなく、装置の信頼性が向上する。
【００６５】
図８は、本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。上記実施の形態においては、入力装置へのタッチ操作は使用者側に配置された透光性基板１６に対して行われるが、透光性基板１６は必ずしも配置されなくてもよい。図８に示すように、透光性基板１６が配置されていない構造でもよい。この場合、透明電極１８は、可撓性フィルム２５ａの使用者側の面に形成され、むき出しになった状態となり、使用者は透明電極１８および可撓性フィルム２５ａに対してタッチ操作を行なう。
【００６６】
なお、透明電極１８が入力装置表面にむき出しになっている場合、外部からの衝撃や使用環境の影響で透明電極１８が断線したり、導電物との接触によって透明電極１８同士が短絡したりする事象が発生するおそれがある。このような事象を防止するためには、透明電極１８上にあらかじめ保護層を形成しておくことも有効である。
【００６７】
図９は本技術の他の実施の形態にかかるタッチパネルを備えた液晶表示装置の構成を示す断面図である。図９に示すように、透明電極１８は可撓性フィルム２５ａの透光性基板１２側の面、すなわち表示装置側の面に形成し、可撓性フィルム２５ａと透光性基板１２とを接着しても良い。この場合、透光性基板１６や偏光板１５ａが不要となるので、液晶表示装置をさらに薄型化、軽量化することが可能となる。また、透光性基板１６や偏光板１５ａの接着工程を省略できるため、材料およびプロセスコストを大きく削減することが可能になる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、液晶表示装置の共通電極をタッチパネルの駆動電極、可撓性フィルムに形成した透明電極をタッチパネルの検知電極としたが、逆に、可撓性フィルム上の透明電極を駆動電極、液晶表示装置の共通電極を検知電極として構成しても構わない。
【００６９】
また、可撓性フィルム１９の端子部２１ｂは、フレキシブル基板３０上の接続ソケット３５に接続されたが、接続ソケット３５を用いず、異方導電性接着材によりフレキシブル基板３０に電気的に接続してもよい。
【００７０】
以上のように、添付図面および詳細な説明によって、実施の形態を提供した。これらは、特定の実施の形態を参照することにより、当業者に対して、請求の範囲に記載の主題を例証するために提供されるものである。したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、それ以外の構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されているからといって、直ちにそれらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定を受けるべきではない。また、請求の範囲またはその均等の範囲において、上述の実施の形態に対して、種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、静電容量結合方式の入力装置において有用な発明である。
【符号の説明】
【００７２】
１    液晶表示装置
２    タッチパネル基板
３    容量検出部
４    制御演算部
５    制御システム
６    表示制御回路
１０，１２，１６    透光性基板
１１    電極部
１３    カラーフィルタ層
１４    液晶層
１５ａ，１５ｂ    偏光板
１７    接着層
１８，２１    透明電極
１８ａ    配線部
１８ｂ    端子部
１９，２５ａ    可撓性フィルム
１９ａ    延伸部
２０    画素電極
２１ａ    配線部
２１ｂ    端子部
２２    封着部材
２３    領域
３０    フレキシブル基板
３１    フレキシブル配線基板
３２    端子
３４    タッチパネルコントローラ用の半導体
３５    接続ソケット
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置に配置され、かつ誘電体要素を介して対向するように配置される一対の座標検出電極を備えた入力装置であって、
前記座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムに配置されており、前記座標検出電極の他方の電極は前記表示装置の電極を用い、
前記可撓性フィルムは、前記座標検出電極の一方の電極が配置された検出領域から延伸された延伸部を有し、前記延伸部は、前記座標検出電極の一方の電極に電気的に接続され且つ前記表示装置に設けた接続部に電気的かつ機械的に接続される配線部を備えた入力装置。
【請求項２】
前記可撓性フィルムは、偏光機能を有する請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムの使用者側の面に形成されている請求項１記載の入力装置。
【請求項４】
前記可撓性フィルムの使用者側の表面に接着層を介して貼り付けられる透光性基板を備え、前記誘電体要素は、表示装置の構成材料により構成した請求項１記載の入力装置。
【請求項５】
前記座標検出電極の一方の電極は、可撓性フィルムの表示装置側の面に形成され、前記可撓性フィルムと表示装置の使用者側の表面は、接着層を介して貼り付けられ、
前記誘電体要素は、表示装置の構成材料により構成した請求項１記載の入力装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2014156066.tif 000017
【図２】
2014156066.tif 000018
【図３Ａ】
2014156066.tif 000019
【図３Ｂ】
2014156066.tif 000020
【図４】
2014156066.tif 000021
【図５Ａ】
2014156066.tif 000022
【図５Ｂ】
2014156066.tif 000023
【図５Ｃ】
2014156066.tif 000024
【図５Ｄ】
2014156066.tif 000025
【図５Ｅ】
2014156066.tif 000026
【図６】
2014156066.tif 000027
【図７】
2014156066.tif 000028
【図８】
2014156066.tif 000029
【図９】
2014156066.tif 000030
【国際調査報告】
2014156066.tif 000031
2014156066.tif 000032
2014156066.tif 000033
2014156066.tif 000034