(57)【要約】  光学ユニット１２０は、光源１１２と、回転軸を中心に回転する回転リフレクタ１４０と、を備える。回転リフレクタ１４０は、所定の角度だけ回転する間に光源から出射した光を反射して所望の配光パターンを形成する反射面を有する複数のブレード１４２を回転軸の周方向に有している。光学ユニット１２０は、回転リフレクタ１４０の回転軸に取り付けられたファン１５０をさらに備える。
2015122303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
回転軸を中心に回転する回転リフレクタであって、所定の角度だけ回転する間に前記光源から出射した光を反射して所望の配光パターンを形成する反射面を有する複数のブレードを回転軸の周方向に有している、回転リフレクタと、
前記回転リフレクタを回転駆動するモータと、
前記回転軸に取り付けられたファンと、
を備えることを特徴とする光学ユニット。
【請求項２】
前記ファンがブロアファンであることを特徴とする請求項１に記載の光学ユニット。
【請求項３】
前記ファンは、前記回転リフレクタの反射面と反対の側に取り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載の光学ユニット。
【請求項４】
前記ファンによって発生した風を前記光源または前記モータに導く導風路が設けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の光学ユニット。
【請求項５】
前記回転リフレクタの反射面とは反対側の面に複数のフィンが設けられることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の光学ユニット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の光学ユニットを用いた車両用灯具。
【請求項７】
車両のアイドリング時、または前記車両用灯具においてロービームを点灯したときから前記ファンを回転させることを特徴とする請求項６に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光学ユニットに関し、特に車両用灯具に用いられる光学ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
光源から出射した光を反射しながら回転軸を中心に一方向に回転する回転リフレクタを備える光学ユニットが知られている（特許文献１参照）。回転リフレクタには、反射した光が所望の配光パターンを形成する反射面が設けられたブレードが、回転軸の周方向に複数設けられている。このような光学ユニットは、回転リフレクタの一方向の回転により所望の配光パターンを形成することができるため、リフレクタの回転駆動部の負担が少ないという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願２０１０−０９２１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の光学ユニットでは、ブレードの回転により光源の放熱部の近くで空気の対流を生じさせて放熱を促進する冷却ファンの機能を回転リフレクタに持たせている。しかしながら、ブレードにより生じる気流は回転リフレクタの回転軸と平行な方向となり、その大半が放熱部には当たらず、十分な冷却効果が得られるとは言えない。【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、回転リフレクタを備える光学ユニットにおいて、光学ユニットを効果的に冷却する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様の光学ユニットは、光源と、回転軸を中心に回転する回転リフレクタであって、所定の角度だけ回転する間に前記光源から出射した光を反射して所望の配光パターンを形成する反射面を有する複数のブレードを回転軸の周方向に有している、回転リフレクタと、前記回転リフレクタを回転駆動するモータと、前記回転軸に取り付けられたファンと、を備える。【０００７】
この態様によると、回転リフレクタとは別に冷却用のファンを設けることで、光学ユニットの冷却性能を高めることができる。【０００８】
前記ファンがブロアファンであってもよい。これによると、ブロアファンによって回転リフレクタの回転軸と直交する方向に風を発生させることができる。【０００９】
前記ファンは、前記回転リフレクタの反射面と反対の側に取り付けられてもよい。これによると、回転リフレクタにより形成される配光パターンを妨げることなく、風を発生させることができる。【００１０】
前記ファンによって発生した風を前記光源または前記モータに導く導風路が設けられてもよい。導風路を用いて発熱量が多い部位に風を導くことができ、冷却性能が向上する。【００１１】
前記回転リフレクタの反射面とは反対側の面に複数のフィンが設けられてもよい。これによると、発生する風を増やしてさらに冷却性能を高めることができる。【００１２】
上記の光学ユニットを、車両用灯具に搭載してもよい。この場合、車両のアイドリング時、または前記車両用灯具においてロービームを点灯したときから前記ファンを回転させてもよい。こうすると、ファンを回転リフレクタに取り付けたことによる慣性モーメントの増加に起因する光学ユニットの立ち上がりの遅れを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、回転リフレクタを備える光学ユニットにおいて、光学ユニットを効果的に冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用前照灯の水平断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る光学ユニットを含むランプユニットの構成を模式的に示した上面図である。
【図３】図１に示すＡ方向からランプユニットを見た場合の側面図である。
【図４】図４（ａ）〜図４（ｅ）は、第１の実施の形態に係るランプユニットにおいて回転リフレクタの回転角に応じたブレードの様子を示す斜視図である。図４（ｆ）〜図４（ｊ）は、図４（ａ）〜図４（ｅ）の状態に対応して光源からの光を反射する方向が変化する点を説明するための図である。
【図５】図５（ａ）〜図５（ｅ）は、回転リフレクタが図４（ｆ）〜図４（ｊ）の状態に対応した走査位置における投影イメージを示した図である。
【図６】図６（ａ）は、第１の実施の形態に係る車両用前照灯を用いて光軸に対して左右±５度の範囲を走査した場合の配光パターンを示す図、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す配光パターンの光度分布を示す図、図６（ｃ）は、第１の実施の形態に係る車両用前照灯を用いて配光パターンのうち一箇所を遮光した状態を示す図、図６（ｄ）は、図６（ｃ）に示す配光パターンの光度分布を示す図、図６（ｅ）は、第１の実施の形態に係る車両用前照灯を用いて配光パターンのうち複数箇所を遮光した状態を示す図、図６（ｆ）は、図６（ｅ）に示す配光パターンの光度分布を示す図である。
【図７】第２の実施の形態に係る車両用灯具の概略斜視図である。
【図８】図７の光学ユニットの上面図である。
【図９】図７の光学ユニットを車両後方側から観察したときの斜視図である。
【図１０】光学ユニットの変形例を示す上面図である。
【図１１】変形例に係る回転リフレクタとファンからなるアセンブリの側面斜視図である。
【図１２】図１１のアセンブリの上面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述される全ての特徴やその組合せは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る車両用前照灯の水平断面図である。車両用前照灯１０は、自動車の前端部の右側に搭載される右側前照灯であり、左側に搭載される前照灯と左右対称である以外は同じ構造である。そのため、以下では、右側の車両用前照灯１０について詳述し、左側の車両用前照灯については説明を省略する。
【００１７】
図１に示すように、車両用前照灯１０は、前方に向かって開口した凹部を有するランプボディ１２を備えている。ランプボディ１２は、その前面開口が透明な前面カバー１４によって覆われて灯室１６が形成されている。灯室１６は、２つのランプユニット１８、２０が車幅方向に並んで配置された状態で収容される空間として機能する。
【００１８】
これらランプユニットのうち外側、すなわち、右側の車両用前照灯１０にあっては図１に示す上側に配置されたランプユニット２０は、レンズを備えたランプユニットであり、可変ハイビームを照射するように構成されている。一方、これらランプユニットのうち内側、すなわち、右側の車両用前照灯１０にあっては図１に示す下側に配置されたランプユニット１８は、ロービームを照射するように構成されている。
【００１９】
ロービーム用のランプユニット１８は、リフレクタ２２とリフレクタ２２に支持された光源バルブ（白熱バルブ）２４と、不図示のシェードとを有し、リフレクタ２２は図示しない既知の手段、例えば、エイミングスクリューとナットを使用した手段によりランプボディ１２に対して傾動自在に支持されている。
【００２０】
ランプユニット２０は、図１に示すように、回転リフレクタ２６と、ＬＥＤ２８と、回転リフレクタ２６の前方に配置された投影レンズとしての凸レンズ３０と、を備える。なお、ＬＥＤ２８の代わりにＥＬ素子やＬＤ素子などの半導体発光素子を光源として用いてもよい。また、ＬＥＤ２８の代わりに、半導体レーザや、半導体レーザで蛍光体を励起発光する光源を用いてもよいし、これらとＬＥＤの組合せを光源として用いてもよい。特に後述する配光パターンの一部を遮光するための制御には、点消灯が短時間に精度よく行える光源が好ましい。凸レンズ３０の形状は、要求される配光パターンや照度分布などの配光特性に応じて適宜選択すればよいが、非球面レンズや自由曲面レンズが用いられる。本実施の形態では、凸レンズ３０として非球面レンズを用いている。
【００２１】
回転リフレクタ２６は、不図示のモータなどの駆動源により回転軸Ｒを中心に一方向に回転する。また、回転リフレクタ２６は、ＬＥＤ２８から出射した光を回転しながら反射し、所望の配光パターンを形成するように構成された反射面を備えている。実施の形態では、回転リフレクタ２６が光学ユニットを構成している。
【００２２】
図２は、本実施の形態に係る光学ユニットを含むランプユニット２０の構成を模式的に示した上面図である。図３は、図１に示すＡ方向からランプユニット２０を見た場合の側面図である。
【００２３】
回転リフレクタ２６は、反射面として機能する、形状の同じ３枚のブレード２６ａが筒状の回転部２６ｂの周囲に設けられている。回転リフレクタ２６の回転軸Ｒは、光軸Ａｘに対して斜めになっており、光軸ＡｘとＬＥＤ２８とを含む平面内に設けられている。換言すると、回転軸Ｒは、回転によって左右方向に走査するＬＥＤ２８の光（照射ビーム）の走査平面に略平行に設けられている。これにより、光学ユニットの薄型化が図られる。ここで、走査平面とは、例えば、走査光であるＬＥＤ２８の光の軌跡を連続的につなげることで形成される扇形の平面ととらえることができる。また、本実施の形態に係るランプユニット２０においては、備えているＬＥＤ２８は比較的小さく、ＬＥＤ２８が配置されている位置も回転リフレクタ２６と凸レンズ３０との間であって光軸Ａｘよりずれている。そのため、従来のプロジェクタ方式のランプユニットのように、光源とリフレクタとレンズとが光軸上に一列に配列されている場合と比較して、車両用前照灯１０の奥行き方向（車両前後方向）を短くできる。
【００２４】
また、回転リフレクタ２６のブレード２６ａの形状は、反射によるＬＥＤ２８の２次光源が凸レンズ３０の焦点付近に形成されるように構成されている。また、ブレード２６ａは、回転軸を中心とする周方向に向かうにつれて光軸Ａｘと反射面とがなす角が変化するように捩られた形状を有している。これにより、図２に示すようにＬＥＤ２８の光を用いた走査が可能となる。この点についてさらに詳述する。
【００２５】
図４（ａ）〜図４（ｅ）は、本実施の形態に係るランプユニットにおいて回転リフレクタ２６の回転角に応じたブレードの様子を示す斜視図である。図４（ｆ）〜図４（ｊ）は、図４（ａ）〜図４（ｅ）の状態に対応して光源からの光を反射する方向が変化する点を説明するための図である。
【００２６】
図４（ａ）は、ＬＥＤ２８が２つのブレード２６ａ１、２６ａ２の境界領域を照射するように配置されている状態を示している。この状態では、図４（ｆ）に示すように、ＬＥＤ２８の光は、ブレード２６ａ１の反射面Ｓで光軸Ａｘに対して斜めの方向に反射される。その結果、配光パターンが形成される車両前方の領域のうち、左右両端部の一方の端部領域が照射される。その後、回転リフレクタ２６が回転し、図４（ｂ）に示す状態になると、ブレード２６ａ１が捩れているため、ＬＥＤ２８の光を反射するブレード２６ａ１の反射面Ｓ（反射角）が変化する。その結果、図４（ｇ）に示すように、ＬＥＤ２８の光は、図４（ｆ）に示す反射方向よりも光軸Ａｘに近い方向に反射される。
【００２７】
続いて、回転リフレクタ２６が図４（ｃ）、図４（ｄ）、図４（ｅ）に示すように回転すると、ＬＥＤ２８の光の反射方向は、配光パターンが形成される車両前方の領域のうち、左右両端部の他方の端部に向かって変化することになる。本実施の形態に係る回転リフレクタ２６は、１２０度回転することで、ＬＥＤ２８の光によって前方を一方向（水平方向）に１回走査できるように構成されている。換言すると、１枚のブレード２６ａがＬＥＤ２８の前を通過することで、車両前方の所望の領域がＬＥＤ２８の光によって１回走査されることになる。なお、図４（ｆ）〜図４（ｊ）に示すように、２次光源（光源虚像）３１は、凸レンズ３０の焦点近傍で左右に移動している。ブレード２６ａの数や形状、回転リフレクタ２６の回転速度は、必要とされる配光パターンの特性や走査される像のちらつきを考慮して実験やシミュレーションの結果に基づいて適宜設定される。また、種々の配光制御に応じて回転速度を変えられる駆動部としてモータが好ましい。これにより、走査するタイミングを簡便に変えることができる。このようなモータとしては、モータ自身から回転タイミング情報を得られるものが好ましい。具体的には、ＤＣブラシレスモータが挙げられる。ＤＣブラシレスモータを用いた場合、モータ自身から回転タイミング情報を得られるため、エンコーダなどの機器を省略することができる。
【００２８】
このように、本実施の形態に係る回転リフレクタ２６は、ブレード２６ａの形状や回転速度を工夫することで、ＬＥＤ２８の光を用いて車両前方を左右方向に走査することができる。図５（ａ）〜図５（ｅ）は、回転リフレクタが図４（ｆ）〜図４（ｊ）の状態に対応した走査位置における投影イメージを示した図である。図の縦軸および横軸の単位は度（°）であり、照射範囲および照射位置を示している。図５（ａ）〜図５（ｅ）に示すように、回転リフレクタ２６の回転によって投影イメージは水平方向に移動する。
【００２９】
図６（ａ）は、本実施の形態に係る車両用前照灯を用いて光軸に対して左右±５度の範囲を走査した場合の配光パターンを示す図、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す配光パターンの光度分布を示す図、図６（ｃ）は、本実施の形態に係る車両用前照灯を用いて配光パターンのうち一箇所を遮光した状態を示す図、図６（ｄ）は、図６（ｃ）に示す配光パターンの光度分布を示す図、図６（ｅ）は、本実施の形態に係る車両用前照灯を用いて配光パターンのうち複数箇所を遮光した状態を示す図、図６（ｆ）は、図６（ｅ）に示す配光パターンの光度分布を示す図である。
【００３０】
図６（ａ）に示すように、本実施の形態に係る車両用前照灯１０は、ＬＥＤ２８の光を回転リフレクタ２６で反射させ、反射した光で前方を走査することで実質的に矩形のハイビーム用配光パターンを形成することができる。このように、回転リフレクタ２６の一方向の回転により所望の配光パターンを形成することができるため、共振ミラーのような特殊な機構による駆動が必要なく、また、共振ミラーのように反射面の大きさに対する制約が少ない。そのため、より大きな反射面を有する回転リフレクタ２６を選択することで、光源から出射した光を照明に効率よく利用することができる。つまり、配光パターンにおける最大光度を高めることができる。なお、本実施の形態に係る回転リフレクタ２６は、凸レンズ３０の直径とほぼ同じ直径であり、ブレード２６ａの面積もそれに応じて大きくすることが可能である。
【００３１】
また、本実施の形態に係る光学ユニットを備えた車両用前照灯１０は、ＬＥＤ２８の点消灯のタイミングや発光度の変化を回転リフレクタ２６の回転と同期させることで、図６（ｃ）、図６（ｅ）に示すように任意の領域が遮光されたハイビーム用配光パターンを形成することができる。また、回転リフレクタ２６の回転に同期させてＬＥＤ２８の発光光度を変化（点消灯）させてハイビーム用配光パターンを形成する場合、光度変化の位相をずらすことで配光パターン自体をスイブルするような制御も可能である。
【００３２】
上述のように、本実施の形態に係る車両用前照灯は、ＬＥＤの光を走査することで配光パターンを形成するとともに、発光光度の変化を制御することで配光パターンの一部に任意に遮光部を形成することができる。そのため、複数のＬＥＤの一部を消灯して遮光部を形成する場合と比較して、少ない数のＬＥＤで所望の領域を精度よく遮光することができる。また、車両用前照灯１０は、複数の遮光部を形成することができるため、前方に複数の車両が存在する場合であっても、個々の車両に対応する領域を遮光することが可能となる。
【００３３】
また、車両用前照灯１０は、基本となる配光パターンを動かさずに遮光制御することが可能なため、遮光制御時にドライバに与える違和感を低減できる。また、ランプユニット２０を動かさずに配光パターンをスイブルすることができるため、ランプユニット２０の機構を簡略化することができる。そのため、車両用前照灯１０は、配光可変制御のための駆動部としては回転リフレクタ２６の回転に必要なモータを有していればよく、構成の簡略化と低コスト化、小型化が図られている。
【００３４】
（第２の実施の形態）
図７は、第２の実施の形態に係る車両用灯具１００を左上方から見たときの概略斜視図である。第１の実施の形態と同様に、車両用灯具１００は、自動車の前端部の右側に搭載される右側前照灯である。
【００３５】
車両用灯具１００は、その前面開口が透明な前面カバー（図示せず）によって覆われて灯室を形成するランプボディ１０２を備えている。ランプボディ１０２には、２つのランプユニット１１８、１２０が車幅方向に並んで配置される。
【００３６】
車幅方向の外側（図７では左側）に配置されるランプユニット１１８は、光源と、光源から発せられた光を反射する反射面を有するリフレクタと、投影レンズとで構成されるロービーム形成用のランプユニットである。このようなランプユニットは周知であるので、詳細な説明は省略する。
【００３７】
車幅方向の内側（図７では右側）に配置される光学ユニット１２０は、第１の実施の形態で説明したランプユニット２０と同様の、回転リフレクタ１４０を備えるランプユニットである。
【００３８】
なお、車両用灯具１００には、ランプユニット１１８、１２０に加えて、他のタイプのランプユニットが設けられていてもよい。
【００３９】
図８は、図７の光学ユニット１２０の上面図であり、図９は、光学ユニット１２０を車両後方側から観察したときの斜視図である。光学ユニット１２０は、回転リフレクタ１４０と、光源であるＬＥＤ１１２と、回転リフレクタ２６の前方に配置された投影レンズとしての凸レンズ１３０と、を備える。なお、ＬＥＤ１１２の代わりにＥＬ素子やＬＤ素子などの半導体発光素子を光源として用いてもよい。また、半導体レーザや、半導体レーザで蛍光体を励起発光する光源を用いてもよいし、これらとＬＥＤの組合せを光源として用いてもよい。
【００４０】
図８および図９に示すように、ＬＥＤ１１２の背後には、ＬＥＤの放熱を促進するためのヒートシンク１１４が配設されている。
【００４１】
凸レンズ１３０の形状は、要求される配光パターンや照度分布などの配光特性に応じて適宜選択すればよいが、非球面レンズや自由曲面レンズが用いられる。本実施形態では、凸レンズ１３０の一部が切り欠かれており、車両前方側から回転リフレクタを観察できるようになっている（図７を参照）。
【００４２】
回転リフレクタ１４０は、図示しないモータなどの駆動源により回転軸を中心に一方向に回転する。回転リフレクタ１４０は、所定の角度だけ回転する間にＬＥＤ１１２から出射した光を反射して所望の配光パターンを形成する反射面を有するブレード１４２を、筒状の回転部１４４の周方向に複数（本実施形態では２枚）有している。これらのブレード１４２の形状は、第１の実施の形態の回転リフレクタ２６のブレード２６ａと同様に、反射による２次光源が凸レンズ１３０の焦点付近に形成されるように構成されている。また、ブレード１４２は、回転軸を中心とする周方向に向かうにつれて光軸と反射面とがなす角が変化するように捩られた形状を有している。
【００４３】
光学ユニット１２０は、図６を参照して説明したように、ＬＥＤ１１２の光を回転リフレクタ１４０で反射させ、反射した光で前方を走査することで実質的に矩形のハイビーム用配光パターンを形成することができる。
【００４４】
第１の実施の形態で説明した回転リフレクタ２６では、その前方にＬＥＤ２８が配置されており、回転リフレクタはＬＥＤ２８に向かって風を送る冷却ファンとしても使用されている。しかしながら、回転リフレクタのブレードの形状から、回転リフレクタの回転軸と平行な方向に風が発生するので、その大半はＬＥＤに当たることはなく十分な冷却は期待できない。
【００４５】
そこで、本実施の形態では、回転リフレクタ１４０のブレード１４２の反射面とは反対側に、冷却ファン１５０が設けられている。冷却ファン１５０は、回転リフレクタの回転軸に取り付けられ、上述した図示しないモータによって回転リフレクタ１４０とともに駆動される。冷却ファン１５０はブレードの反射面とは反対側に設けられているので、回転リフレクタの形成する配光パターンには何ら影響がない。
【００４６】
冷却ファン１５０は、円筒形の筐体１５８の内部に多翼羽根１５６が回転可能に収容されている、いわゆるブロアファンである。多翼羽根１５６は、回転リフレクタ１４０と回転軸を共有している。冷却ファン１５０は、筐体１５８の底部に形成された吸込口１５２から空気を取り込み、羽根１５６の回転により圧縮された空気を、筐体１５８の側面に形成された吹出口１５４から吹き出すように構成されている。冷却ファンとしてブロアファンを採用することで、回転リフレクタの回転軸に対して直交する方向に風を発生させることができる。冷却ファン１５０の発生する風が回転リフレクタ１４０に直接当たらないため、回転リフレクタの回転数や回転速度に影響を及ぼすことはない。また、吸込口１５２を回転リフレクタ１４０とは反対の側に配置することで、回転リフレクタの影響を受けずに空気を取り込むことができる。
【００４７】
なお、冷却ファン１５０は、回転リフレクタ１４０と別々に作成され取り外し可能に組み付けられてもよいし、回転リフレクタ１４０と冷却ファン１５０とを一体的に構成して部品点数を削減してもよい。
【００４８】
図９から分かるように、冷却ファン１５０の吹出口１５４は、ＬＥＤ１１２のヒートシンク１１４の底面の方に向けられている。そのため、冷却ファンからの送風の大部分がヒートシンクの底面に当たるため、ＬＥＤの冷却効率を高めることができる。
【００４９】
図１０は、光学ユニット１２０の変形例を示す上面図である。この光学ユニットでは、冷却ファン１５０の吹出口１５４に管状の導風路１６０が接続されている。導風路１６０は吹出口１５４から延び出した後Ｊ字形に屈曲し、ＬＥＤのヒートシンク１１４の上部に開口部１６２を有している。このように、導風路を使用して、冷却ファンが発生する風をヒートシンクの上部からヒートシンクに直接当てるようにすることで、ヒートシンクによるＬＥＤの冷却効率をさらに高めることができる。
【００５０】
なお、導風路１６０は、他の発熱源に向けて風を当てるように構成されてもよい。例えば、回転リフレクタとファンとを駆動するモータに向けて開口部１６２が位置するように導風路１６０を構成してもよいし、隣接するランプユニット１１８のＬＥＤのヒートシンクに向けて開口部が位置するように導風路を構成してもよい。あるいは、車両用灯具１００の灯室のほぼ全体にわたり対流が起こるように、導風路を設計してもよい。特に、後者の場合、車両用灯具の前面カバーの曇りをとる効果が期待できる。導風路が途中で複数の管に分岐して、それぞれ別の発熱源に向けて風を当てるように構成してもよい。
【００５１】
図１１は、本実施形態の変形例に係る回転リフレクタ２４０と上述の冷却ファン１５０とを組み合わせたアセンブリ３００の側面斜視図である。このアセンブリ３００は、図７の回転リフレクタ１４０および冷却ファン１５０からなるアセンブリと置き換えることができる。図１２は、図１１のアセンブリ３００の上面斜視図である。なお、図１２は、回転リフレクタ２４０を透過して下部の構造が分かるように描かれている。
【００５２】
図１１および１２から分かるように、回転リフレクタ２４０では、ブレード２４２の反射面とは反対側の面に、複数のフィン２４４が設けられている。フィン２４４は、ブレード２４２の面に対してほぼ垂直に立設されている。フィン２４４は、各ブレード２４２に６つずつ設けられているが、他の数であってもよい。隣合うフィン２４４同士がなす角度は等角であっても等角でなくてもよい。
【００５３】
回転リフレクタの反射面とは反対側の面にフィンが設けられているので、反射面が形成する配光パターンに影響を与えることはない。また、フィンにより生じる乱流によって、反射面に汚れが付着するおそれもない。
【００５４】
複数のフィン２４２によって、回転リフレクタ２４０の回転時に、冷却ファン１５０により発生する風に加えてさらに風が起こり、車両用灯具内での対流が大きくなる。したがって、車両用灯具内の発熱源の冷却効率がさらに高まるうえ、前面カバーの曇り取りにも役立つ。
【００５５】
上記のように、回転リフレクタと冷却ファンとは回転軸を共有しているので、回転リフレクタと冷却ファンからなるアセンブリの慣性モーメントは、回転リフレクタ単体の場合よりも大きくなる。そのため、ハイビームを点灯するため光学ユニット１２０を駆動するときに、回転リフレクタが所定の回転数まで到達するのにかかる時間が、回転リフレクタ単体の場合よりも大きくなってしまう。これは、ハイビームの点灯初期にちらつきが表れる現象として運転者に認識される。
【００５６】
そこで、車両のアイドリングを開始した時点から、またはロービーム用ランプユニットを点灯した時点から、ＬＥＤを点灯せずに、光学ユニット１２０のアセンブリを回転させておくとよい。このときの回転数は、ハイビーム点灯時の所定の回転数であってもよいし、これより低い回転数であってもよい。ハイビームが必要な場合には、その回転数のまま、または所定の回転数まで増加させつつＬＥＤを点灯すれば、立ち上がりに要する時間をゼロまたは少なくすることができ、ハイビームのちらつきを防ぐことができる。
【００５７】
以上、本発明を上述の各実施の形態を参照して説明したが、本発明は上述の各実施の形態に限定されるものではなく、各実施の形態の構成を適宜組み合わせたものや置換したものについても本発明に含まれるものである。また、当業者の知識に基づいて各実施の形態における組合せや処理の順番を適宜組み替えることや各種の設計変更等の変形を各実施の形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうる。
【００５８】
上述の各実施の形態では、ランプユニットを車両用灯具に適用した場合について説明したが、必ずしもこの分野への適用に限らない。例えば、種々の配光パターンを切り替えて照明を行う舞台や娯楽施設における照明器具に適用してもよい。従来、このような分野の照明器具は、照明方向を変えるための大掛かりな駆動機構が必要あったが、上述の実施の形態に係るランプユニットであれば、回転リフレクタの回転と光源の点消灯で様々な配光パターンを形成できるため、大掛かりな駆動機構が不要であり、小型化が可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１００  車両用灯具、  １１２  ＬＥＤ、  １１４  ヒートシンク、  １２０  光学ユニット、  １３０  凸レンズ、  １４０  回転リフレクタ、  １４２  ブレード、  １５０  冷却ファン、  １５２  吸込口、  １５４  吹出口、  １５６  多翼羽根、  １６０  導風路、  ２４０  回転リフレクタ、  ２４２  ブレード、  ２４４  フィン。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明によれば、回転リフレクタを備える光学ユニットにおいて、光学ユニットを効果的に冷却することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図６】
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【国際調査報告】
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