(57)【要約】  半身に麻痺がある人が車椅子を走行させるためハンドリムを操作した際に、体幹が麻痺側に傾いたり骨盤が後傾する不具合や不都合が生じない、体幹サポートを可能にする体幹サポートクッションを提供する。  車椅子又は椅子の座部に配置されるクッションは、背もたれの前面に位置付けられる第１クッション部と第１クッション部の左右両側部に接続され肘かけ近傍の内側面に位置付けられる第２，第３クッション部とから成り、第１クッション部はベルト等による第１取付部材によって背もたれに当接させる引張り力を作用させて背もたれ側に固定され、第２，第３クッション部は、それらの前端部から前方側へ延びるベルト状等をなす第２，第３取付部材によって前方に向いた引張り力を第２，第３クッション部に作用させると共に第２，第３クッション部を介して第１クッション部に前方に向いた引張り力を作用させて、肘掛けが設けられたフレーム又は支柱に固定される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子又は椅子の座部に配置されるクッションであって、当該クッションは、背もたれの前面に位置付けられる第１クッション部と第１クッション部の左右両側部に接続されていて肘かけ近傍の内側面に位置付けられる第２，第３クッション部とから成り、かつ、前記第１クッション部はベルト等による第１取付部材によって当該第１クッションを前記背もたれに当接させる引張り力を作用させて背もたれ側に固定され、前記第２，第３クッション部は、それらの前端部から前方側へ延びるベルト状等をなす第２，第３取付部材によって前方に向いた引張り力を当該第２，第３クッション部に作用させると共にこれら第２、第３のクッション部を介して前記第１クッション部に前方に向いた引張り力を作用させて、前記肘掛けが設けられたフレーム又は支柱に固定されるように形成したことを特徴とする体幹サポートクッション。
【請求項２】
各クッション部は、夫々に独立した形態のクッション部材か又は各クッション部材を一体成型した形態のクッション部材を布等の柔軟面部材で被覆して形成したもの、又は、前記クッション部材と前記柔軟面部材を一体成型して形成したもの、若しくは、広幅で好ましくは厚手のベルト状乃至帯状の部材で形成したもののいずれかである請求項１に記載の体幹サポートクッション。
【請求項３】
第１クッション部に作用する後方へ向う引張り力は、そのクッション部の背面に作用するように設けた第１取付部材を背もたれ側に固定して形成する請求項１又は２に記載の体幹サポートクッション。
【請求項４】
第１クッション部の前面側に前方へ向う引張り力が第２，第３クッション部を通して作用するように、当該第２，第３クッション部に第２第３の取付部材を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の体幹サポートクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、特に車椅子の座席に適用して顕著な体幹サポート効果が得られる体幹サポートクッションに関する。もちろん本発明クッションは、車椅子の座席以外の椅子にも適用できるものである。ここで、体幹とは人の胴部（肩から腰近傍まで）を指す。
【背景技術】
【０００２】  車椅子の使用者において、例えば脊椎に関して体幹の一方側に麻痺（マヒ）がある場合、体幹が麻痺側に傾いて車椅子の操作に支障を来たすことが知られている。【０００３】  このように着座時に体幹が傾く麻痺があると、着座姿勢で骨盤も後傾してしまい腰痛等を惹起するため、車椅子での外出も控えめになるなど、日常生活に支障を来たすことも多い。【０００４】  従来、車椅子に適用して座位を安定させる目的の座位保持クッションが特許文献１などにより提案されている。この文献１のクッションは、車椅子の座部に載置されるだけであるため、クッションの外面が着座者の腰部に対してその背面と左右側面とに当接されるに止まり、着座者の体幹を程よくかつ十分にサポートできなかった。特に、半身に麻痺がある着座者がその車椅子を漕ぐ（自分の手でハンドリムを操作して自走させる）ときに傾く体幹を十分に支持できなかった。【０００５】  また、従来より事務用椅子や乗用車などのシートにおいてランバーサポートと称される腰部の支持形態があることが特許文献２などにより知られているが、これらのサポートも上記の半身に麻痺があって体幹が傾き加減になる人の当該体幹を安定に支持できるものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１５３７６４号公報
【特許文献２】特許第４４５６２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  そこで本発明は、車椅子や事務用椅子などの椅子に着座する者の体幹を、従来にない新規な支持形態でサポートできるようにしたことにより、仮に半身に麻痺がある人が車椅子を走行させるためハンドリムを操作すると、体幹が麻痺側に傾いたり骨盤が後傾する従来から知られている不具合や不都合が生じない体幹サポートを可能にする、椅子に適用して有用な体幹サポートクッションを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記課題を解決することを目的としてなされた本発明体幹サポートクッションの構成は、車椅子又は椅子（以下、両者をまとめて「椅子」という）の座部（椅子の座面，背もたれ，肘かけで形成される着座部）に配置されるクッションであって、当該クッションは、背もたれの前面に位置付けられる第１クッション部と第１クッション部の左右両側部に接続されていて肘かけ近傍の内側面に位置付けられる第２，第３クッション部とから成り、かつ、前記第１クッション部は、ベルト等による第１取付部材によって当該第１クッションを前記背もたれに当接させる引張り力（又は、背もたれに対する当接力）を作用させて背もたれ側に固定され、前記第２，第３クッション部は、それらの前端部から前方側へ延びるベルト状等をなす第２，第３取付部材によって前方に向いた引張り力を当該第２，第３クッション部に作用させると共にこれら第2，第3のクッション部を介して前記第１クッション部に前方に向いた引張り力を作用させて、前記肘掛けが設けられたフレーム又は支柱に固定されるように形成したことを特徴とするものである。【０００９】  上記の本発明クッションは、第１〜第３のクッション部のクッション部材をウレタン樹脂等の発泡体で個々に成形し、成形されたクッション部材を、布や牛革などの柔軟シート材による外皮で被覆して形成する。この形成において、第１クッション部の左右両端部と第２，第３クッション部とを一体形状の発泡体に形成するか、各クッション部を個別の発泡体に形成するかは、任意である。個別発泡体による場合、第1クッション部と第2，第3クッション部の境界部は、外皮で形成されその境界部において折曲げ自在である。【００１０】  上記構成の本発明クッションは、人が椅子の座部に座りその人の背中を前記第１クッション部に当ててそのまま体幹を預けると、当該第１クッション部は体幹によって背もたれに押しつけられ加減になって後方へ少し移動し加減になる。第１クッション部の後方に向かい加減になる動作は、第１当該クッション部の左右側端に接続された第２，第３クッション部の後端側を後方へ引張る作用をする。後端側が後方へ引張られる第２，第３クッション部は、それらの前端部が第２、第３の取付部材で前方に引っ張られて肘かけのフレーム等に固定されているから、第２，第３クッション部は、後端側が第１クッション部を介して後方への引張られる作用と前端側が前方に引っ張られた固定作用により、ピンと張った状態になって座部の肘かけ近傍の内側に位置する。これによって着座者の体幹は、その体側面を第２、第３クッション部で左右から抱えられるように支持される。これを換言すると、車椅子を漕ぐ着座者は、恰も、その人の正面に対面した介護者に、その介護者の両腕の手でこの着座者の左右体側面を抱えてもらっている感じに喩えることができる。
【発明の効果】
【００１１】  このように、本発明体幹サポートクッションは、背もたれの前面に位置付けられる第１クッション部がベルト等の第１取付部材によって当該第１クッション部を背もたれに当接させる力を作用させて取付けられる一方、左右の肘かけ近傍の内側に位置付けられる第２，第３クッション部が、それらの前端部から前方へ延びたベルト状等の第２，第３取付部材により前方へ引張られた状態で肘かけのフレーム等に固定されるから、人が着座して第１クッション部に体幹を預けると、第２，第３クッション部が前後に引張られてピンと張った状態になるから、着座者の体幹の体側面を第２，第３クッション部で左右から抱くようにサポートすることができる。従って、例えば半身に麻痺がある着座者が車椅子を漕いで自走するとき体幹が傾いてその体重が第２又は第３のクッション部に加わることがあっても、この第２又は第３クッション部は前後から引張られて支持されていることにより、体幹の傾きによる力に負けてクッション部の位置がズレたり、サポート力が弱まるようなことはない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明体幹サポートクッションの一例の一部を省略した正面図。
【図２】図１の本発明体幹サポートクッションの平面図。
【図３】図１，図２の本発明体幹サポートクッションの斜視図。
【図４】図１〜図３の本発明クッションを車椅子に装着した状態の一例の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】  図において、本発明体幹サポートクッションＳＣの一例は、椅子の背もたれ前面に位置付けられる第１クッション部１と、該クッション部１の左右側端部から連結して外側に延びた第２クッション部２と第３クッション部３とが、クッション部材として形成されている。第２，第３クッション部２、３は座部の肘かけ近傍の内側に配置される。
【００１４】  各クッション部１〜３の内部に装填されたクッション部材１ａ 、２ａ 、３ａは、一例としてウレタン系樹脂など適宜の合成樹脂材料による柔軟性のある発泡成形体で形成されており、これらの各クッション部材１ａ〜３ａが織布や不織布などによる布地や皮革や合成樹脂シートなどの柔軟な面状部材である外皮４により被覆されて本発明の体幹サポートクッションＳＣに形成されている。上記の各クッション部材１ａ〜３ａは個別に成形したものであるが、三つのクッション部材１ａ〜３ａを一つのクッション部材に一体成型したものであってもよい。この場合でも一つのクッション部材を外皮４で被覆し、その左右部を第２、第３クッション部２，３、両部２，３に挟まれた中間部分を第１クッション部１とする。
【００１５】上記クッション部材１ａ〜３ａの発泡体は、個別成形品か一体成型品の如何に拘わらず、単層構造、多層構造のいずれであってもよい。また、クッション部材１ａ〜３ａと外皮４を合成樹脂材の一体成型品として形成し本発明のクッション部１〜３とすることもある。なお、クッション部材としては上記例の発泡体のほかに、ゲル状物質や空気等の気体などのようにクッション作用をする物質や材料をクッション部材として用いることができる。さらに、本発明では上記クッション部１〜３に、図示しないが、例えば幅広（図示した上記クッション部１〜３の上下幅に見合う幅）のベルト状乃至帯状体で好ましくは厚手のもので形成したものをクッション部１〜３として用いることがある。
【００１６】  第１〜第３クッション部１〜３は、図の例では、第２、第３クッション部２、３の第１クッション部１との境界部ｂの高さが、第１クッション部１の左右外端側の高さと同程度に形成されている。本発明において、各クッション部１〜３の形状、大きさなどは図示した例に限られるものではない。
【００１７】  各クッション部１〜３には、第１クッション部１を車椅子など椅子Ｃの背もたれＢの側に取付けるための第１取付部材５が設けられている一方、第２、第３クッション部を当該様子Ｃの左右の肘かけＥの近傍の内側に位置付けて取付けるための第２、第３の取付部材６，７が設けられている。
【００１８】  第１取付部材５は、第１クッション部を椅子Ｃの背もたれＢの前面側に当接させる力（後方へ向う引張り力）として作用するように、図の例では、第１クッション部１の裏面（背面）において左右側端近傍に取付けられた２本のベルト５ａと５ｂにより形成されている。一方のベルト５ａには、他方のベルト５ｂを拘束乃至緊締して固定する固定尾錠５ｃが設けられている。
【００１９】  第１クッション部１は、前記ベルト５ａ、５ｂを椅子Ｃの背もたれＢの背面に回し、その姿勢で当該背もたれＢを抱くようにしてベルト５ｂをベルト５ａの尾錠５ｃに通して固定される。これによって当該第１クッション部１は、背もたれＢの背面に回された２本のベルト５ａと５ｂによって背もたれＢの前面に当接させられる力（つまり、背もたれ前面に引き寄せられる引張り力）を受けつつ、背もたれＢの前面に位置付けられる。
【００２０】  このような状態で、第１取付部材５によって背もたれＢの前面に配置された第１クッション部１に外皮４を介して境界部ｂにおいて接続された第２，第３のクッション部２，３は、それぞれの前端部に、ベルトによる第２と第３の取付部材６，７が設けられている。
【００２１】  第２，第３の取付部材６，７は、同一構造、形態であるから、以下の説明は第２取付部材６について行う。  取付部材６は、第２クッション部２を肘掛けＥの近傍の内側に位置付けると共に、当該クッション部２に前方へ向う引張力を作用させつつ肘掛けＥの支柱やフレームＥｆに固定するため、図示した例では２本のベルト６ａと６ｂにより形成されている。この取付部材６においても、ベルト６ａにはベルト６ｂを固定するための尾錠６ｃが設けられており、肘掛けフレームＥｆに掛け回したベルト６ｂはフレームＥｆを緊締するように締め込まれて尾錠６ｃに適されてベルト６ａと一体化される。  第３取付部材７も、上記取付部材６と同じ構造であり、２本のベルト７ａ，７ｂ、ベルト７ａに設けられた固定用尾錠７ｃから形成されている。
【００２２】  本発明において、第１〜第３の各クション部１〜３を座部に支持するための各取付部材５〜７は、上記例９のベルト５ａ，５ｂ、同６ａ，６ｂ、同７ａ，７ｂに限られない。例えば、前記の各ベルト５ａ〜７ｂに加えて、布や皮革などによる紐状体や鎖状体を用いることもでき、また、尾錠５ｃ〜７ｃに代えて紐同士、鎖同士を連結，結合する連結具などの結合手段を用いることができる。ベルトや紐の連結，結合には面ファスナを用いることもできる。
【００２３】  以上のように形成された本発明体幹サポートクッションＳＣは、図４に例示したように、車椅子Ｃの座部にセットして使用する。セットに際しては、第１クッション部１と左右の第２、第３クッション部とを、座部の平面形状に見合うように境界部ｂで折った大略コ状の形で、その座部に置き、第１クッション部１の左右のベルト５ａと５ｂを車椅子のハンドル支柱Ｈｐに掛回して固定する。
【００２４】  なお、図４では第１クッション部１の背面の左右が夫々にベルト５ａと５ｂによって夫々にハンドルＨｐの支柱Ｈｐに掛け回されて固定された形態になっている。このことから、第１クッション部１の背面左右に取り付けるベルトは、それぞれが、第２，第３クッション部の取付部材６，７と同様に、固定尾錠５ｃを有するベルト５ａとそのベルト５ａに結合されるベルト５ｂから形成されるように形成したものであってもよい。
【００２５】  上記のようにして第１クッション部１が第１取付部材５によって椅子の背もたれに対し、後向きの引張り力を受けた状態でセットされたら、この第１クッション部１の左右から前方に延びた姿勢で座部に位置付けられた第２，第３クッション部を、夫々の取付部材６，７によって肘掛けＥが設けられたフレームＥｆに引張り力を作用させた状態で支持される。すなわち、図４の例では、左右の第２，第３のクッション部２，３が、それぞれの取付部材６，７を形成しているベルト６ｂ，７ｂを垂直姿勢のフレームＥｆに掛け回し、夫々のクッション部２，３を前方へ引張った状態にしておき、前記ベルト６ｂ，７ｂがベルト６ａ，７ａの尾錠６ｃ，７ｃを通して固定されることにより、椅子Ｃの前方へ向う引張り力を受けた状態で肘掛Ｅの下に配置されることになる。
【００２６】  ここで、前記第２、第３クッション部２，３は、それらの後端側が、後向きの力をかけて背もたれＢの前面に配置された前記第１クッション部１に境界部ｂを介して接続されているため、当該クッション部の両端部に前後に向かう引張り力を受けることとなって、ピンと張った様態で配置されるのである。
【００２７】  上記のようにして配置された本発明サポートクッションＳＣを備えた車椅子Ｃの座部に、人が座ってその体幹を第１クッション部１に預けると、第１クッション部１に接続されている左右のクッション部２，３は、第１クッション部と一体に後方へ引張られる力を受ける一方、当該左右のクッション部２，３は、その取付部材６，７によって前方へ引張られて固定されているから、このクッション部材２，３には前後から引張り力が作用してピンと張った状態に保持される。
【００２８】  そうすると、仮に着座者に半身麻痺があって体幹が麻痺側に傾くことがあっても、ピンと張った第２又は第３のクッション部２又は３が、その傾きをきっちりサポートし、従来品のようにクッション部が動いたり変形したりして事実上のサポートできないといった不具合は生じない。
【００２９】  また、本発明サポートクッションＳＣにおいて、背もたれＢ側の第１のクッション部１は、その背面左右側において取付部材５により後方へ引張られる一方、このクッション部１の前面左右側は、境界部ｂを介して接続されている左右の第２，第３クッション部２，３の夫々の取付部材６，７によって前方へ引張られるから、当該第１クッション部１が着座者の骨盤に繋がる腰部脊椎を前方に押出し加減にサポートすることができるという、従来のサポート機構やクッション材では得られない体幹サポート効果が得られる。以上の説明は車椅子に本発明サポートクッションＳＣを適用した例であるが、本発明クッションは、事務用椅子、車両用椅子など座部を有する各種の椅子に適用できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】  本発明は以上の通りであるから、車椅子を含む座部を有するあらゆる椅子に適用して、従来のサポート機構では得られなかったサポート形態を実現することができるものである。
【符号の説明】
【００３１】  １  第１クッション部  ２  第２クッション部  ３  第３クッション部  １ａ〜３ａ  クッション部材  ４  外皮  ５  第１取付部材  ６  第２取付部材  ７  第３取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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