(57)【要約】  ケースユニットの大形化を抑制しつつ、シール部材を容易に取り付けることができるケースユニットのシール構造を提供する。  内部に計器（２５）を収納するメータケース（２２）は、第１ケース（２８）と第２ケース（３０）と、両ケース（２８，３０）の間に配置された帯状のシール部材（３４）を有している。シール部材（３４）は弾性体からなり、自然状態で両ケース（２８，３０）の結合により圧縮される圧縮方向寸法（Ｌ１）が、圧縮方向に直交する幅方向寸法（Ｌ２）よりも長い断面形状を有している。第１のケース（２８）に、シール部材（３４）が嵌め込まれるシール溝（３６）が形成され、第２のケース（３０）に、シール溝（３６）に嵌め込まれたシール部材（３４）をシール溝（３６）の底面（３６ａ）へ向かって押圧する押圧片（３８）が設けられている。
2015151281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に機器を収納するケースユニットのシール構造であって、
結合される第１ケースと第２ケースとの間に配置された帯状のシール部材を有し、
前記シール部材は弾性体からなり、自然状態で前記両ケースの結合により圧縮される圧縮方向寸法が、圧縮方向に直交する幅方向寸法よりも長い断面形状を有し、
前記第１のケースに、前記シール部材が嵌め込まれるシール溝が形成され、
前記第２のケースに、前記シール溝に嵌め込まれた前記シール部材を前記シール溝の底面へ向かって押圧する押圧片が設けられているケースユニットのシール構造。
【請求項２】
請求項１に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材は、前記幅方向の外側への変形を抑えるための隙間空間が形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項３】
請求項２に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材が、発泡性の樹脂からなるケースユニットのシール構造。
【請求項４】
請求項２または３に記載のケースユニットのシール構造において、前記第１のケースは、外側面に隣接する部分に前記シール溝が形成され、
前記シール溝と外側面との間の肉厚は、前記シール溝の深さよりも小さく形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材が、両端を有する帯状に形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項６】
請求項５に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール溝がループ状に形成され、
前記シール部材の両端が、前記幅方向に重ねられた状態または前記シール部材の長手方向に圧縮された状態で、前記シール溝に嵌合されているケースユニットのシール構造。
【請求項７】
請求項５に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール溝がループ状に形成され、
前記シール溝における前記シール部材の両端が配置される領域が、前記ケースユニットが取り付けられた状態での前記ケースユニットにおける下方位置に設定されているケースユニットのシール構造。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記ケースユニットは、前記シール溝と異なる位置に、液滴の浸入を防ぎつつ通気性を有する通気孔が形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材の前記圧縮方向寸法は、前記両ケースの間で圧縮された状態で、自然状態の１／１０〜１／１．５であり、
前記シール部材が発泡性の樹脂からなり、前記発泡性の樹脂の密度が、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度に対して１／１０〜１／４であるケースユニットのシール構造。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造に用いるシール部材の製法であって、
前記幅方向に相当する厚さを有する弾性シートを準備する準備工程と、
前記準備工程で準備した前記弾性シートを、前記圧縮方向寸法の帯幅を有する帯状体として切り出す切出し工程と、
前記切出し工程で切り出した前記帯状体を、前記シール溝の長さに切断して前記シール部材を形成する切断工程と、を備えたシール部材の製法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動二輪車のような乗物に搭載され、内部に機器を収納するケースユニットのシール構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車のメータユニットは、ケースユニットの内部に計器類が収納されている。ケースユニットは、樹脂材料で形成された２つ割りの上ケースと下ケースとを有し、これらの上ケースと下ケースを連結することで構成される（例えば、特許文献１）。このようなケースユニットは、一般に、上ケースと下ケースとの合わせ面にＯリングを挟み込むシール構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６３２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、Ｏリングは、締め代が小さいので、強く締め付ける必要があることから、ケースに設けるＯリング用のシール溝の剛性や、たわみを防止するためのケース全体の剛性を確保する必要がある。そのため、ケースが厚肉化、大形化してしまう。しかも、Ｏリングを複雑な閉曲線状（ループ状）のシール溝に嵌めこむ際に、Ｏリングが捩れやすく、取り付けが難しい。【０００５】
本発明は、ケースユニットの大形化を抑制しつつ、シール部材を容易に取り付けることができるケースユニットのシール構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のケースユニットのシール構造は、内部に機器を収納するケースユニットのシール構造であって、結合される第１ケースと第２ケースとの間に配置された帯状のシール部材を有し、前記シール部材は弾性体からなり、自然状態で前記両ケースの結合により圧縮される圧縮方向寸法が、圧縮方向に直交する幅方向寸法よりも長い断面形状を有し、前記第１のケースに、前記シール部材が嵌め込まれるシール溝が形成され、前記第２のケースに、前記シール溝に嵌め込まれた前記シール部材を前記シール溝の底面へ向かって押圧する押圧片が設けられている。【０００７】
上記構成によれば、シール部材は、圧縮方向寸法が幅方向寸法よりも長い縦長の断面形状を有した帯状であるから、圧縮方向に大きな締め代をとることができる。したがって、柔軟性の高いシール部材を使用することで、両ケースの結合時に大きな力で締め付けなくても、十分なシール性を確保できるので、ケースユニットを厚肉化する必要がない。その結果、ケースユニットの大形化が抑制される。また、縦長の断面形状のシール部材を幅方向に曲げながらシール溝に組み付ける際にシール部材が捩れるのを防止できる。したがって、シール部材を容易に取り付けることができる。【０００８】
本発明において、前記シール部材は、前記幅方向の外側への変形を抑えるための隙間空間が形成されていることが好ましい。このシール部材は、例えば、発泡性の樹脂からなる。この構成によれば、容易に発泡率の高いシール部材を実現できる。【０００９】
シール部材に前記隙間空間が形成されている場合、前記第１のケースは、外側面に隣接する部分に前記シール溝が形成され、前記シール溝と外側面との間の肉厚は、前記シール溝の深さよりも小さく形成されていることが好ましい。シール溝と外側面との間の肉厚が小さい場合、シール部材を組み付ける際に大きな力が作用するとケースユニットに悪影響を及ぼす恐れがあるが、この構成によれば、シール部材に隙間空間が形成されているので、ケースユニットの防水性とシール部材を組み付ける際の破損防止とを両立できる。【００１０】
本発明において、前記シール部材が、両端を有する帯状に形成されていることが好ましい。この場合、前記シール溝がループ状に形成され、前記シール部材の両端が、前記幅方向に重ねられた状態または前記シール部材の長手方向に圧縮された状態で、前記シール溝に嵌合されていることが好ましい。この構成によれば、長さ寸法の精度を低くしつつ、シール性能を維持できるので、シール部材およびシール溝を容易に製造することができる。【００１１】
シール部材が両端を有する帯状に形成されている場合、前記シール溝がループ状に形成され、前記シール溝における前記シール部材の両端が配置される領域が、前記ケースユニットが取り付けられた状態での前記ケースユニットにおける下方位置に設定されていることが好ましい。この構成によれば、ケースユニット内への水の浸入を防ぐことができる。【００１２】
本発明において、前記ケースユニットは、前記シール溝と異なる位置に、液滴の浸入を防ぎつつ通気性を有する通気孔が形成されていることが好ましい。この構成によれば、通気孔によって、ケースユニットの内部と外部との圧力差が生じることが抑制されるので、シール部材に圧力差に起因するシール性能の低下が発生するのを防ぐことができる。【００１３】
本発明において、前記シール部材の前記圧縮方向寸法は、前記両ケースの間で圧縮された状態で、自然状態の１／１０〜１／１．５であり、かつ、前記シール部材が発泡性の樹脂からなり、前記発泡性の樹脂の密度が、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度に対して１／１０〜１／４であることが好ましい。この構成によれば、効果的に高い圧縮率を得ることができる。【００１４】
本発明に係るシール部材の製法は、本発明のケースユニットのシール構造に用いるシール部材を製造する方法であって、前記幅方向に相当する厚さを有する弾性シートを準備する準備工程と、前記準備工程で準備した前記弾性シートを、前記圧縮方向寸法の帯幅を有する帯状体として切り出す切出し工程と、前記切出し工程で切り出した前記帯状体を、前記シール溝の長さに切断して前記シール部材を形成する切断工程とを備えている。この構成によれば、本発明のシール部材を帯状体として直線状に切り出すことができるので、シール部材の製造が容易になる。【００１５】
請求の範囲および／または明細書および／または図面に開示された少なくとも２つの構成のどのような組合せも、本発明に含まれる。特に、請求の範囲の各請求項の２つ以上のどのような組合せも、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施形態の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施形態および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は添付の請求の範囲によって定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
【図１】本発明の一実施形態に係るケースユニットの一種であるメータケースのシール構造を備えた自動二輪車の前部を示す側面図である。
【図２】同シール構造を備えたメータユニットを示す正面図である。
【図３】同メータケースの側面図である。
【図４】図２のIV−IV線に沿った断面図である。
【図５】同シール構造のシール部材を示す断面図である。
【図６】同メータケースの第１のケースにシール部材の両端部が嵌め込まれた状態を示す平面図である。
【図７】同第１のケースにシール部材が嵌め込まれる前の状態を示す縦断面図である。
【図８】同シール部材が第２のケースにより圧縮された状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明のシール構造の異なる例を示す縦断面図である。
【図１０】本発明のシール構造のさらに異なる例を示す縦断面図である。
【図１１】本発明のシール構造のさらに異なる例を示す平面図である。
【図１２】同シール構造のシール部材の製法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。この明細書中の左右方向は、自動二輪車に乗車したライダーから見た左右を言う。図１において、本発明の自動二輪車は、車体フレームＦＲの前半部を構成するメインフレーム１の前端にフロントフォーク２が支持され、このフロントフォーク２の下端部に前輪４が支持されている。フロントフォーク２は、これを支持するアッパブラケット６およびロワブラケット７とともに、メインフレーム１の前端のヘッドパイプ８に回動自在に支持されており、アッパブラケット６にハンドル１０が取り付けられている。
【００１８】
一方、メインフレーム１の後端下部には、スイングアームブラケット１１が固着され、このスイングアームブラケット１１に、図示しない後輪を支持するスイングアームが揺動自在に軸支されている。メインフレーム１の中央下部には後輪を駆動する原動機であるエンジンＥが支持されている。
【００１９】
メインフレーム１の後部には、車体フレームＦＲの後半部を形成するリヤフレーム１２が連結されており、このリヤフレーム１２の上部を形成するシートレール１２ａに、ライダーシート１３が支持されている。メインフレーム１の上部、つまり車体上部には、ヘッドパイプ８とライダーシート１３との間に位置して、燃料タンク１８が支持されている。
【００２０】
車体フレームＦＲの前方にヘッドランプ２０が装着され、このヘッドランプ２０の上方に、メータユニット２２が配置されている。ヘッドランプ２０およびメータユニット２２はヘッドパイプ８に支持されている。
【００２１】
図２に示すように、メータユニット２２は、内部に機器の一種である計器２５を収納したメータケース２６を有している。このメータケース２６が本発明のケースユニットを構成する。メータケース２６は、成形樹脂材料で形成されており、本実施形態では、インジェクション成形によって形成されている。
【００２２】
図３に示すように、メータケース２６は、下側の第１ケース２８と上側の第２ケース３０とを有し、これら第１および第２ケース２８，３０が、ボルト３２により上下方向（圧縮方向）Ｄ１に結合される。第２ケース３０は、透明なカバー部３１を有している。
【００２３】
図４に示すように、第１ケース２８と第２ケース３０との間に、弾性体からなるシール部材３４が配置されている。詳細には、第１のケース２８に、シール部材３４が嵌め込まれるシール溝３６が形成され、第２のケース３０に、シール溝３６に嵌め込まれたシール部材３４をシール溝３６の底面３６ａへ向かって押圧する押圧片３８が設けられており、シール部材３４は、第１のケース２８のシール溝３６内で、第２のケース３０の押圧片３８によりシール溝３６の底面３６ａに押圧されている。
【００２４】
ただし、図１０の変形例を示すように、上側のケース３０Ａにシール溝３６を設け、下側のケース２８Ａに押圧片３８を設けてもよい。この変形例によると、上側のケース３０Ａにシール溝３６が設けられているので、シール溝３６に水が溜まることがない。
【００２５】
シール部材３４は、長手方向に延びる帯状であり、図５に示すように、前記圧縮方向Ｄ１（上下方向）に直交する幅方向Ｄ２の外側への変形を抑えるための隙間空間３５が形成されている。具体的には、シール部材３４は、発泡性の樹脂からなる。本実施形態では、シール部材３４は、発泡性のエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）からなる。発泡性樹脂を用いることで幅方向の膨張率の小さいシール部材を容易に形成することができる。例えば、発泡率を変化させることで、幅方向の膨張率を容易に変化させることができ、目的とする防水性を得やすい。
【００２６】
シール部材３４の発泡性の樹脂の密度は、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度に対して１／１０〜１／４が好ましく、より好ましくは１／８〜１／６である。ただし、シール部材３４の材質はこれに限定されず、例えば、クロロプレンゴム（ＣＲ）からなる発泡性ゴムであってもよい。
【００２７】
換言すれば、発泡率が、１／１０〜１／４であることが好ましい。ここで、発泡率とは、発泡状態の樹脂の密度（ρ１）を、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度（ρ０）で除算した値（ρ１／ρ０）をいう。発泡率が、１／１０未満であるとシール部材３４からの押し付けが強くケース２８，３０が変形しやすく、１／４を超えるとシール部材３４からの押し付けが弱くシール不足となりやすい。発泡率を１／１０から１／４とすることで水滴の浸入を防止しつつ、ケース２８，３０の変形を防ぐことができる。
【００２８】
シール溝３６は、第１のケース２８における外側面２８ａに隣接する部分に形成され、第１のケース２８の全周にわたってループ状、つまり閉曲線状となっている。換言すれば、シール溝３６の両側面が、第１のケース２８の周壁２９によって形成されている。ただし、シール溝３６は、ループ状でなくてもよい。
【００２９】
シール部材３４は、図６に示すように、その両端３４ａ，３４ａが幅方向Ｄ２に重ねられた状態でシール溝３６に嵌合されている。ただし、シール部材３４の両端３４ａ，３４ａを対向した状態でシール溝３６に嵌合し、両端３４ａ，３４ａの隙間に液状シールを混入してもよい。あるいは、図１１の変形例に示すように、シール部材３４の両端３４ａ，３４ａは長手方向に圧縮されて互いに突き合わされた状態でシール溝３６に嵌合されていてもよい。
【００３０】
シール溝３６におけるシール部材３４の両端３４ａ，３４ａが配置される領域Ｒが、図１に示すように、メータユニット２２が自動二輪車に取り付けられた状態でメータケース２４の下方位置に設定されることが好ましい。なお、帯状のシール部材３４は、直線状（非ループ状）に形成されるのが好ましいが、ループ状に形成されていてもよい。
【００３１】
図４に示す第１のケース２８におけるシール溝３６と異なる位置に、液滴の浸入を防ぎつつ通気性を確保する通気孔４０が形成されている。通気孔４０は、２つのケース２８，３０の合わせ面ではなく、一方のケースを貫通する貫通孔部に形成されることが好ましい。本実施形態では、通気孔４０は、防水透湿性素材によって形成される膜で実現されている。ただし、通気孔４０はこれに限定されず、例えば、ラビリンス構造により実現されてもよい。通気孔４０は、メータケース２６の上面および側面を伝って流れる液滴の侵入を防ぐため、メータケース２６の下面でかつ上下方向に垂直な側面よりも内側に配置されることが好ましい。具体的には、通気孔４０は、図１に示すメータユニット２２が自動二輪車に取り付けられた状態で、メータケース２６における下方位置に配置されている。
【００３２】
図７に示すように、シール溝３６と外側面２８ａとの間の肉厚Ｔ１、つまり周壁２９におけるシール溝３６の外側面を形成する外側周壁部２９ａの肉厚Ｔ１は、シール溝３６の深さｄよりも小さく形成されている。周壁２９におけるシール溝３６の内側面を形成する内側周壁部２９ｂの肉厚Ｔ２も、シール溝３６の深さｄよりも小さい。外側周壁部２９ａ、内側周壁部２９ｂの底面３６ａからの高さは同一であるか、互いに異なっていてもよい。その場合、シール溝３６の深さｄは、低い方の周壁部の高さにより定まる。
【００３３】
また、外側周壁部２９ａの肉厚Ｔ１は、シール溝３６の幅寸法ｗと同じか、あるいは小さく設定される。内側周壁部２９ｂの肉厚Ｔ２も、シール溝３６の幅寸法ｗと同じか、あるいは小さい。さらに、周壁２９におけるシール溝３６が形成されていない部分の肉厚Ｔ３は、第１のケース２８の残余の部分の肉厚Ｔ４以下に設定される。なお、シール溝３６の深さｄは、シール溝３６の幅ｗよりも大きいことが好ましい。これにより、シール部材３４をシール溝３６にはめ込みやすくなる。
【００３４】
シール部材３４の断面形状は矩形に形成される。具体的には、シール部材３４は、自然状態で両ケース２８，３０の結合により圧縮される圧縮方向寸法Ｌ１が、幅方向寸法Ｌ２よりも長い縦長の矩形の断面形状を有している。この縦長のシール部材３４の縦横比（Ｌ１／Ｌ２）は、１．３〜５が好ましく、より好ましくは２〜４で、本実施形態では、１．５である。また、シール部材３４の幅方向寸法Ｌ２は、シール溝３６の幅寸法ｗよりも大きく設定される（Ｌ２＞ｗ）。
【００３５】
図８に示すように、シール部材３４における両ケース２８，３０の間で圧縮された状態での圧縮方向寸法Ｌ１０は、好ましくは、自然状態の１／１０〜１／１．５（＝Ｌ１０／Ｌ１）で、より好ましくは、１／８〜１／２（＝Ｌ１０／Ｌ１）であり、本実施形態では、１／４である。換言すれば、シール部材３４の圧縮方向の圧縮率が１／１．５〜１／１０であることが好ましい。ここで、圧縮率とは、圧縮状態の圧縮方向寸法Ｌ１０を、自然状態での圧縮方向寸法Ｌ１で除算した値（Ｌ１０／Ｌ１）のことをいう。
【００３６】
圧縮率（Ｌ１０／Ｌ１）が、１／１．５を超えるとシール部材３４からの押し付けが弱くシール不足となりやすく、１／１０未満であるとシール部材３４からの押し付けが強くケース２８，３０が変形しやすくなる。つまり、圧縮率を１／１．５〜１／１０とすることで、水滴の侵入を防止しつつケース２８，３０の変形を防ぐことができる。
【００３７】
図９は、第１のケース２８の変形例を示す。同図に示すように、第１のケース２８の周壁２９における外側周壁部２９ａのシール溝３６の底面３６ａからの高さｈが、シール部材３４の高さ（圧縮方向寸法Ｌ１）よりも大きい。その他の構造は、図７の例と同じである。この変形例によれば、外側周壁部２９ａがガイドとして機能し、シール部材３４をシール溝３６に嵌め込む際の組立性が向上する。この場合のシール溝３６の深さｄは、内側周壁部２９ｂの高さにより決まる。
【００３８】
つぎに、上記シール部材３４の製法について図１２を用いて説明する。同図に示すように、シール部材３４の製法は、準備工程Ｓ１、切出し工程Ｓ２および切断工程Ｓ３を備えている。準備工程Ｓ１では、幅方向寸法Ｌ２に相当する厚さを有する弾性シート４２を準備する。
【００３９】
切出し工程Ｓ２では、準備工程Ｓ１で準備した弾性シート４２を、圧縮方向寸法Ｌ１に等しい帯幅を有する直線状の帯状体４４として切り出す。切断工程Ｓ３では、切出し工程Ｓ２で切り出した帯状体４４を、シール溝３６の長さＬ３に切断してシール部材３４を形成する。
【００４０】
幅方向寸法Ｌ２を有する弾性シート４２を準備することにより、切断する幅Ｌ１を異ならせることで、圧縮方向寸法Ｌ１の異なる帯状体４４の準備が容易であり、適切な寸法を得るための試験を行いやすい。また幅方向寸法Ｌ２を有する弾性シート４２を準備することで、幅方向寸法Ｌ２よりも大きい圧縮方向寸法Ｌ１を有する弾性シートを準備する場合に比べて、弾性シート４２の厚さが薄くなるので、弾性シート４２の切り出し作業および切断作業を容易に行うことができる。
【００４１】
弾性シート４２は、幅方向寸法Ｌ２の厚みを有する矩形状に形成され、矩形状の弾性シート４２の第１辺の長さＬ４が、シール部材３４の長手方向寸法Ｌ３に形成されることが好ましい。また弾性シート４２の第２辺の長さＬ５が、第１辺の長さＬ４よりも大きく形成されることが好ましい。これにより、弾性シート４２を第１辺に沿って切り出すことで、長手方向寸法Ｌ３の帯状体４４を得ることができ、切断工程を省略あるいは簡略化できる。
【００４２】
つぎに、シール部材３４のメータケース２２への組付手順について説明する。図７に示すように、シール部材３４を上方から第１のケース２８のシール溝３６に嵌合する。このとき、シール部材３４の断面形状が縦方向（圧縮方向）Ｄ１に長い矩形状であるから、幅方向Ｄ２への曲げが容易である。したがって、組付け時にシール部材３４が捩れるのが防止され、シール溝３６への組付けが容易である。また、シール部材３４の幅方向寸法Ｌ２はシール溝３６の幅ｗよりも大きいが、シール部材３４は発泡性の樹脂からなるので、シール部材３４を変形させてシール溝３６に容易に嵌め込むことができる。
【００４３】
シール部材３４の圧縮方向寸法Ｌ１はシール溝３６の深さｄよりも大きいので、シール溝３６にシール部材３４を嵌合した状態では、シール部材３４の上部はシール溝３６から上方に突出している。シール部材３４の両端３４ａ，３４ａは、図６に示すように、幅方向Ｄ２に重ねられた状態でシール溝３６に嵌合されるか、あるいは図１１に示すように、長手方向に圧縮されて互いに突き合せた状態でシール溝３６に嵌合される。
【００４４】
つづいて、図８に示すように、第２のケース３０を上方から第１のケース２８に被せる。このとき、第２のケース３０の押圧片３８がシール溝３６の内部に進出し、シール部材３４を圧縮方向Ｌ１に大きく変形させる。その結果、シール部材３４が、押圧片３８とシール溝３６の底面３６ａとの間で圧縮される。さらに、図４に示すボルト３２を締め付けることで、第１のケース２８と第２のケース３０とが連結されるとともに、シール部材３４がさらに圧縮され、両ケース２８，３０の間をシールする。
【００４５】
上記構成によれば、図７のメータケース２６は、インジェクション成形によって形成されているので、周壁２９の外側周壁部２９ａおよび内側周壁部２９ｂの肉厚Ｔ１，Ｔ２を薄くできる。例えば、インジェクション噴射方向に垂直な方向のケース肉厚である垂直方向肉厚Ｔ１が設定される場合、周壁２９の肉厚Ｔは、この垂直方向肉厚Ｔ以下に設定される。また、インジェクション成形により製造上のばらつきが生じても、シール部材３４の変形により吸収できる。
【００４６】
このように周壁２９の肉厚Ｔ１，Ｔ２が小さい場合、シール部材３４を嵌合する際の幅方向Ｄ２の押付け力が大きいと、周壁２９の外側周壁部２９ａおよび内側周壁部２９ｂが変形してしまう恐れがあるが、上記構成では、シール部材３４として発泡性樹脂を用いているので、シール部材３４が圧縮方向Ｄ１に押圧されて圧縮方向Ｄ１に伸縮した体積に比べて、幅方向Ｄ２に膨張する体積が小さくなることから、幅方向Ｄ２の押付け力を緩和して、周壁２９の変形を防ぐことができる。
【００４７】
上記構成において、第１ケース２８と第２ケース３０との結合により、発泡性樹脂からなるシール部材３４が圧縮方向Ｄ１に圧縮されて両ケース２８，３０の隙間をシールする。このとき、シール部材３４の柔軟性が高いので、両ケース２８，３０の結合時に大きな力で締め付けなくても、十分なシール性を確保できるので、メータケース２６を厚肉化する必要がない。その結果、メータケース２６の大形化が抑制される。また、シール部材３４は、圧縮方向寸法Ｌ１が幅方向寸法Ｌ２よりも長い断面形状を有した帯状であるから、組付け時にシール部材３４が捩れるのを防止できる。したがって、シール部材３４を容易にシール溝３６に取り付けることができる。
【００４８】
図８に示す両ケース２８，３０の間で圧縮された状態でのシール部材３４の圧縮方向寸法Ｌ１０は、自然状態の圧縮方向寸法Ｌ１の１／１０〜１／１．５であり、シール部材３４の発泡性の樹脂の密度は、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度に対して１／１０〜１／４である。これにより、効果的に高い圧縮率を得ることができる。
【００４９】
また、シール部材３４が両端３４ａを有する帯状に形成され、シール溝３６がループ状に形成されているから、長さの寸法精度を低くできるので、シール部材３４およびシール溝３６を容易に製造することができる。さらに、帯状のシール部材３４の両端３４ａ，３４ａが、図６に示すように、幅方向Ｄ２に重ねられた状態でシール溝３６に嵌合されているか、図１１に示すように、長手方向に圧縮されて互いに突き合せた状態でシール溝３６に嵌合されているので、両端３４ａ，３４ａの突き合せ部のシール性が良好になる。
【００５０】
シール溝３６におけるシール部材３４の両端３４ａ，３４ａが配置される領域Ｒが、図１に示すように、メータユニット２２が自動二輪車に取り付けられた状態で、メータケース２６における下方位置に設定されているので、メータケース２６内への水の浸入を防ぐことができる。
【００５１】
メータケース２６内に水滴が侵入すると、メータケース２６内外の温度差によって、表示面であるカバー部３１が曇ったり、メータケース２６の内部に結露が生じたりする恐れがあり、好ましくない。上記構成では、シール部材３４の圧縮率と発泡率とを適宜設定することにより、水滴のメータケース２６内への浸入を効果的に防ぐことができるので、カバー部３１の曇りやメータケース２６内での結露を防ぐことができる。
【００５２】
図４に示すように、第１のケース２８におけるシール溝３６と異なる位置に通気孔４０が形成されている。これにより、メータケース２６の内部と外部との圧力差が生じることが抑制されるので、シール部材３４に圧力差に起因するシール性能の低下が発生するのを防ぐことができる。
【００５３】
図１２に示すように、シール部材３４は、幅方向寸法Ｌ２に相当する厚さを有する弾性シート４２を、圧縮方向寸法Ｌ１の帯幅を有する直線状の帯状体４４として切り出し、この帯状体４４をシール溝３６の長さＬ３に切断することで形成される。したがって、シール部材３４を容易に製造することができる。
【００５４】
本発明は、以上の実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、種々の追加、変更または削除が可能である。例えば、上記実施形態では、シール部材３４は発泡性の樹脂で構成されていたが、シール部材３４は、幅方向Ｌ２の外側への変形を抑えられればよく、発泡性の樹脂に限定されない。
【００５５】
詳細には、シール部材３４は、自然状態にから両ケース２８，３０の結合によって圧縮方向Ｄ１に縮小される寸法に対して、幅方向Ｄ２に膨張する寸法が小さくなるように形成されればよく、シール部材３４の内部に隙間空間３５が形成されるほか、幅方向の外側面に切欠き、凹所等の隙間空間を設けてもよい。これにより圧縮時において、隙間空間がシール部材３４で埋まる方向に変形することで、幅方向Ｄ２に膨張する体積を小さくすることができる。ただし、上記実施形態のように、シール部材３４を、外側面に凹凸が形成されない平坦形状に形成することで、シール部材３４とメータケース２６との接触面積が増えるので、水滴の侵入を防ぎやすい。
【００５６】
上記実施形態では、シール部材３４の内部に隙間空間３５を設けているが、隙間空間３５に代えて、シール部材３４よりも変形しやすい他の材料を内部に有していてもよい。具体的には、シール部材３４の密度よりも小さい発泡性の樹脂を内部に有していてもよい。また、シール部材３４の断面形状が矩形であったが、自然状態で圧縮方向寸法が幅方向寸法よりも長い断面形状であればよく、矩形に限定されない。
【００５７】
また、図１２では、圧縮方向寸法Ｄ２の厚さを有する弾性シート４２を準備したが、圧縮方向寸法Ｄ１の厚さを有する弾性シートを準備し、幅方向寸法Ｄ２の幅で切断することでシール部材３４を形成してもよい。これにより１枚の弾性シート４２から得られるシート部材３４の数を増やすことができる。例えば、幅方向寸法Ｄ２の厚さを有する弾性シート４２から圧縮方向寸法Ｄ１の異なる複数のシール部材を用意して適切なシール部材３４の圧縮方向寸法Ｄ１を得たあと、得られた圧縮方向寸法Ｄ１の厚みを有する弾性シート４２を準備して幅方向寸法Ｄ２で切り出してシール部材３４を量産することもできる。この場合も、弾性シート４２の第１辺の長さＬ４は、シール部材３４の長手方向寸法Ｌ３と同じとすることが好ましい。
【００５８】
本発明のシール構造は、メータケース２６のほかに、電装ボックス、リレーボックス、エアボックス、小物入れ等に適用できる。本発明のシール構造は、屋外に露出するケースに好適に適用できる。上記実施形態では、メータケース２６が樹脂材料によって形成されていたが、本発明のシール構造は、合わせ部分が薄肉（剛性が小さい）に形成されるケース一般に適用可能で、例えばケースの材料が金属であっても同様の効果を得ることができる。特に、ケースの材料は、肉厚を薄くできる成形材料が好適に用いられる。
【００５９】
また、本発明のシール構造は、２輪車以外のメータケースにも適用可能であり、例えば、四輪バギー、スポーツ・ユーティリティ・ビークル、水上オートバイ、モータボート等のような乗物に屋根が形成されておらず、雨が直接ケースに滴下するようなオープンライド型の乗物のケース全般に適用することができる。特に、曇り防止効果が大きい表示面を有したり、結露防止効果が大きい電装部品を内部に備えたりするケースに好適に用いることができる。したがって、そのようなものも本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
２５  計器（機器）
２６  メータケース（ケースユニット）
２８  第１ケース
３０  第２ケース
３４  シール部材
３５  隙間空間
３６  シール溝
３８  押圧片
４０  通気孔
４２  弾性シート
４４  帯状体
Ｌ１  圧縮方向寸法
Ｌ２  幅方向寸法
Ｓ１  準備工程
Ｓ２  切出し工程
Ｓ３  切断工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年9月27日(2016.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に機器を収納するケースユニットのシール構造であって、
結合される第１ケースと第２ケースとの間に配置された帯状のシール部材を有し、
前記シール部材は弾性体からなり、自然状態で前記両ケースの結合により圧縮される圧縮方向寸法が、圧縮方向に直交する幅方向寸法よりも長い断面形状を有し、
前記第１のケースに、前記シール部材が嵌め込まれるシール溝が形成され、
前記第２のケースに、前記シール溝に嵌め込まれた前記シール部材を前記シール溝の底面へ向かって押圧する押圧片が設けられているケースユニットのシール構造。
【請求項２】
請求項１に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材は、前記幅方向の外側への変形を抑えるための隙間空間が形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項３】
請求項２に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材が、発泡性の樹脂からなるケースユニットのシール構造。
【請求項４】
請求項２または３に記載のケースユニットのシール構造において、前記第１のケースは、外側面に隣接する部分に前記シール溝が形成され、
前記シール溝と外側面との間の肉厚は、前記シール溝の深さよりも小さく形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材が、両端を有する帯状に形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項６】
請求項５に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール溝がループ状に形成され、
前記シール部材の両端が、前記幅方向に重ねられた状態または前記シール部材の長手方向に圧縮された状態で、前記シール溝に嵌合されているケースユニットのシール構造。
【請求項７】
請求項５に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール溝がループ状に形成され、
前記シール溝における前記シール部材の両端が配置される領域が、前記ケースユニットが取り付けられた状態での前記ケースユニットにおける下方位置に設定されているケースユニットのシール構造。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記ケースユニットは、前記シール溝と異なる位置に、液滴の浸入を防ぎつつ通気性を有する通気孔が形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材の前記圧縮方向寸法は、前記両ケースの間で圧縮された状態で、自然状態の１／１０〜１／１．５であり、
前記シール部材が発泡性の樹脂からなり、前記発泡性の樹脂の密度が、無発泡状態の同一成分の樹脂の密度に対して１／１０〜１／４であるケースユニットのシール構造。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材の幅方向寸法は、前記シール溝の幅寸法よりも大きく設定されているケースユニットのシール構造。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール部材の断面形状は矩形に形成されているケースユニットのシール構造。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造において、前記シール溝の深さは、前記シール溝の幅よりも大きく設定されているケースユニットのシール構造。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載のケースユニットのシール構造に用いるシール部材の製法であって、
前記幅方向寸法に相当する厚さを有する弾性シートを準備する準備工程と、
前記準備工程で準備した前記弾性シートを、前記圧縮方向寸法の帯幅を有する帯状体として切り出す切出し工程と、
前記切出し工程で切り出した前記帯状体を、前記シール溝の長さに切断して前記シール部材を形成する切断工程と、を備えたシール部材の製法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
また、図１２では、圧縮方向寸法Ｄ２の厚さを有する弾性シート４２を準備したが、圧縮方向寸法Ｌ１の厚さを有する弾性シートを準備し、幅方向寸法Ｌ２の幅で切断することでシール部材３４を形成してもよい。これにより１枚の弾性シート４２から得られるシート部材３４の数を増やすことができる。例えば、幅方向寸法Ｌ２の厚さを有する弾性シート４２から圧縮方向寸法Ｌ１の異なる複数のシール部材を用意して適切なシール部材３４の圧縮方向寸法Ｌ１を得たあと、得られた圧縮方向寸法Ｌ１の厚みを有する弾性シート４２を準備して幅方向寸法Ｌ２で切り出してシール部材３４を量産することもできる。この場合も、弾性シート４２の第１辺の長さＬ４は、シール部材３４の長手方向寸法Ｌ３と同じとすることが好ましい。
【国際調査報告】
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