(57)【要約】  敏感部位特定部１３で特定した敏感部位の位置と、重複領域特定部１４で特定した複数の重複領域の位置とが、操作パネル１１における長尺画像の表示領域に同時に表示される。また、確認表示部１６により、操作パネル１１に対して分割数の確認を促す表示が行われる。敏感部位の位置と複数の重複領域の位置とが重なっていた場合には、矩形状の撮影領域の被検者の体軸方向の長さを短くして、矩形状の画像の数を１増やすことにより長尺画像の分割数を１増加させる。
2014132361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、
前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、
前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、
を備えたことを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＸ線撮影装置において、
前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、
前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより、前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、
前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示するＸ線撮影装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＸ線撮影装置において、
前記長尺撮影領域に対応する長尺画像の前記被検者の体軸方向の長さをＬとし、前記ｎ個の重複領域の前記被検者の体軸方向の長さをｄとしたときに、前記ｎ＋１枚の矩形状の画像の前記被検者の体軸方向の長さＭは下記の式で表されるＸ線撮影装置。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示したときに、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部をさらに備えるＸ線撮影装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部を備え、前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定するＸ線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検者の長尺撮影領域に対応するＸ線画像を作成するためのＸ線撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下肢の全体画像や脊柱の全体画像など、被検者における長尺撮影領域のＸ線画像を作成するためには、Ｘ線管とＸ線検出器とを被検者の長尺方向に沿って移動させながら、被検者に対する矩形状の領域に複数回連続してＸ線を照射することにより、被検者の長尺方向に沿って複数枚の矩形状の画像を取得し、これらの矩形状の画像を結合することにより、長尺のＸ線画像を作成するＸ線撮影装置が使用される。また、被検者の長尺方向に沿ってＸ線検出器を移動させながら、Ｘ線管を揺動させて移動中のＸ線検出器に向けてＸ線を照射することにより、被検者の長尺方向に沿って複数の矩形状の画像を取得し、これらの矩形状の画像を結合することにより、長尺のＸ線画像を作成するＸ線撮影装置も使用されている。【０００３】
このような長尺画像を撮影するＸ線撮影装置においては、互いに隣接する矩形状の画像の端部を重ね合わせた状態で、これらの矩形状の画像を合成することにより長尺画像を得ている。そして、互いに端部を重ね合わせた画像同士の位置決めは、矩形状の画像の端部が重ね合わされた領域である重複領域の画像を利用して実行される。このため、この重複領域においては、Ｘ線が二回照射されることになり、被検者はこの重複領域において、他の領域より多いＸ線の照射を受けることになる。【０００４】
この重複領域の位置は、長尺撮影領域の被検者の体軸方向の長さと、矩形状の画像の被検者の体軸方向の長さにより異なる。このとき、この重複領域の位置と、被検者におけるＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置とが重なった場合には、被検者に与える被曝量（線量当量）が多くなるという問題が生ずる。【０００５】
このため、特許文献１には、互いに隣接する矩形状の画像の端部が重ね合わされる重複領域の位置と敏感部位の位置とが重ならないようにするため、各矩形状の画像のサイズを撮影毎に異ならせるようにしたＸ線撮影装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５８２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１に記載のＸ線撮影装置によれば、重複領域の位置と敏感部位の位置とを異ならせることが可能となる。しかしながら、連続した複数回の撮影毎に画像のサイズを異ならせる構成であることから、その設定工程が複雑になり、操作が煩雑となるという問題がある。また、連続した複数回の撮影毎の画像のサイズが異なることから、画像処理のソフトウエアが複雑となり、また、矩形状の画像を個別に確認して診断を実行する目的でオペレータが矩形状の画像を使用するときに、画像を取り扱いにくいという問題も生ずる。【０００８】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、極めて簡易な構成でありながら、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なるか否かを容易に確認することができ、また、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なる場合には、撮影回数を１回増加させることにより、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能なＸ線撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、を備えたことを特徴とする。【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示する。【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記長尺撮影領域に対応する長尺画像の前記被検者の体軸方向の長さをＬとし、前記ｎ個の重複領域の前記被検者の体軸方向の長さをｄとしたときに、前記ｎ＋１枚の矩形状の画像の前記被検者の体軸方向の長さＭは下記の式で表される。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明において、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示したときに、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部をさらに備える。【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明において、被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部を備え、前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に表示することができることから、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なるか否かを容易に確認することができる。このため、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なった状態でＸ線撮影が実行されることにより、被検者に与える被曝量を低く抑えることが可能となる。【００１５】
請求項２および請求項３に記載の発明によれば、撮影回数を１回増加させることにより、重複領域の位置を変更して、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能となる。この場合に、複数回の撮影時において、画像のサイズを同一とすることができることから、後処理が簡易となり、また、診断を容易に実行することが可能となる。【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、確認表示部により表示された確認を促す表示に従って分割数の変更が必要であるとの操作が実行されることにより、撮影回数を１回増加させることで重複領域の位置を変更して、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能となる。【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、記憶部に記憶した被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を容易に特定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明に係るＸ線撮影装置の概要図である。
【図２】この発明に係るＸ線撮影装置におけるＸ線管支持部４およびＸ線撮影台３の斜視図である。
【図３】この発明に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【図４】この発明に係るＸ線撮影装置の主要な制御系を示すブロック図である。
【図５】コンソール部１における操作パネル１１に表示される表示画面を示す説明図である。
【図６】複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【図７】複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【図８】この発明の他の実施形態に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、この発明に係るＸ線撮影装置の概要図である。また、図２は、この発明に係るＸ線撮影装置におけるＸ線撮影台３およびＸ線管支持部４の斜視図である。さらに、図３は、この発明に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【００２０】
この発明に係るＸ線撮影装置は、操作者がＸ線撮影操作を実行するための操作室１０１に設置されたコンソール部１および高電圧制御装置２と、被検者に対して撮影を行うための撮影室１００に設置されたＸ線撮影台３およびＸ線管支持部４とを備える。撮影室１００と操作室１０１とは、隔壁１０２により遮断されている。
【００２１】
操作室１０１に設置されたコンソール部１は、タッチパネル式の液晶表示器から構成される表示部を備えた操作パネル１１を有する。このコンソール部１は、後述する院内ネットワーク１０３と接続されている。また、操作室１０１に設置された高電圧制御装置２は、表示部および操作パネルと、Ｘ線管４２からのＸ線の照射を開始するためのスイッチとを備える。この高電圧制御装置２は、Ｘ線管４２の管電圧や管電流、あるいは、Ｘ線照射時間等のＸ線の照射条件を設定するためのものである。
【００２２】
Ｘ線撮影台３は、被検者５を載置する天板３１と、その内部にＸ線検出部としてのフラットパネルディテクタ３２（図３参照）を収納したブッキー部３３と、天板３１およびブッキー部３３を昇降するための昇降部３４とを備える。ブッキー部３３は、図２に示すＧ方向に水平移動可能となっている。また、ブッキー部３３は、天板３１とともに、図２に示すＦ方向に昇降可能となっている。
【００２３】
なお、この実施形態においては、天板３１上の被検者を臥位状態で撮影するテーブル式のＸ線撮影台３を採用しており、ブッキー部３３が図２に示すＧ方向に水平移動する構成となっている。これに対して、被検者を立位状態で撮影するスタンド式の撮影台を使用した場合には、ブッキー部３３は昇降することになる。
【００２４】
Ｘ線管支持部４は、図２に示すように、撮影室１００の天井に対して互いに直交するＡ方向およびＢ方向に移動可能な支持部６１と、この支持部６１から下方に延びる支持部６２と、この支持部６２に対してＣ方向に昇降するともに、Ｄ方向に回動する移動部６３と、この移動部６３の下端部に軸支され、操作部４１、Ｘ線管４２およびコリメータ４３を一体としてＥ方向に回動させる支持軸６４とを備える。このため、Ｘ線管４２およびコリメータ４３は、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ方向に移動可能となっている。なお、コリメータ４３は、Ｘ線照射野を規制するためのものであり、その内部にコリメータリーフ３５（図３参照）を備えている。
【００２５】
このＸ線撮影装置により、被検者５の体軸方向を向く長尺撮影領域の撮影を行う場合においては、Ｘ線管４２およびコリメータ４３と、フラットパネルディテクタ３２とを、互いに同期して被検者５の体軸方向に互いに同期して水平移動させる。そして、Ｘ線管４２から照射され、コリメータ４３におけるコリメータリーフ３５により照射領域を制限されたＸ線照射野を、被検者５の長手方向に移動させながら、複数回連続してＸ線撮影を実行する。このときには、各撮影時に取得される矩形状の画像の端部が互いに重複するようにして撮影が実行される。そして、このようにして撮影した複数の矩形状の画像を合成することにより、被検者５の体軸方向を向く長尺の画像を得ることが可能となる。
【００２６】
図４は、この発明に係るＸ線撮影装置の主要な制御系を示すブロック図である。
【００２７】
上述したコンソール部１は、病院内の被検者管理システムの院内通信である院内ネットワーク１０３と接続されている。このＸ線撮影装置によりＸ線撮影を開始するときには、コンソール部１が院内ネットワーク１０３からＸ線撮影の撮影オーダ情報を取得する。この撮影オーダ情報は、例えば、患者名、ＩＤ番号、性別、身長、年齢、撮影すべき部位、撮影条件等のＸ線撮影のための情報である。この撮影オーダ情報は、高電圧制御装置２に送信され、Ｘ線撮影時の管電圧や管電流、あるいは、Ｘ線照射時間等が初期設定される。
【００２８】
このコンソール部１は、上述した操作パネル１１の他に、被検者５の身長および性別に基づいて被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定部１３と、長尺撮影を行う撮影領域のサイズとコリメータ４３により規制される撮影領域のサイズに基づいて重複して撮影が行われる重複領域の位置を特定する重複領域特定部１４と、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に操作パネル１１に表示するための画像処理部１２と、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部１６とを備える。
【００２９】
また、このコンソール部１は、被検者５の身長および性別と、被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を予め記憶した記憶部１５を備える。被検者５の身長および性別と、被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係は、予め統計的に調査され、テーブルとして記憶部１５に記憶される。このＸ線に対する感受性が高い敏感部位としては、被検者５が男性の場合には、生殖器が、また、被検者５が女性の場合には、胸部と生殖器が対象となり得る。なお、このコンソール部１における画像処理部１２と操作パネル１１とは、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に表示するためのこの発明に係る位置表示手段を構成する。
【００３０】
また、コンソール部１１が取得した撮影オーダ情報は、Ｘ線管支持部４に送信される。そして、Ｘ線管支持部４においては、Ｘ線管４２およびコリメータ４３を図２に示すＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ方向に移動させるための移動機構４９が、この撮影オーダ情報に基づいてＸ線管４２およびコリメータ４３を移動させる。さらに、コンソール部１１が取得した撮影オーダ情報は、Ｘ線撮影台３にも送信される。そして、Ｘ線撮影台３においては、ブッキー部３３を図２に示すＧ方向に水平移動可能させ、あるいは、ブッキー部３３と天板３１とを図２に示すＦ方向に昇降可能させる移動機構３９が、この撮影オーダ情報に基づいてブッキー部３３および天板３１を移動させる。
【００３１】
以上のような構成を有するＸ線撮影装置において、被検者５の体軸方向を向く長尺領域に対応する長尺画像を撮影する場合には、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成するときに、矩形状の画像の端部が重ね合わされた領域である重複領域の位置と、被検者におけるＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置とが重ならないように、画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定する必要がある。以下、画像の合成についてのＸ線撮影条件の設定動作について説明する。
【００３２】
図５は、長尺画像の撮影に先だって画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定するときに、コンソール部１における操作パネル１１に表示される表示画面を示す説明図である。また、図６および図７は、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【００３３】
画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定するときには、図５に示すように、操作パネル１１には、撮影画像の表示領域１１１とともに、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す長尺画像の表示領域１１２と、操作ボタンを示す操作領域１１５が表示される。この操作領域１１５には、長尺画像を構成する矩形状の画像の分割数を変更するための分割数変更ボタン１１３と、現在の分割数を維持するための分割数確定ボタン１１４とが設置されている。
【００３４】
コンソール部１を操作することにより画像の合成についてのＸ線撮影条件の設定を開始すれば、コンソール部１における敏感部位特定部１３は、記憶部１５に記憶された被検者５の身長および性別のデータから、被検者５における敏感部位の位置を特定する。そして、コンソール部１における画像処理部１２は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、敏感部位特定部１３により特定された敏感部位Ｑの位置を、被検者５の身長のデータに基づいて予想される被検者５の画像とともに表示する。
【００３５】
一方、コンソール部１における重複領域特定部１４は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、長尺画像を構成するために矩形状の画像を合成するときの、矩形状の画像が重なり合う重複領域Pの位置を特定する。そして、コンソール部１における画像処理部１２は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、重複領域特定部１４により特定された重複領域Ｐの位置を、各矩形画像とともに表示する。
【００３６】
これにより、図６に示すように、敏感部位特定部１３で特定した敏感部位Ｑの位置と、重複領域特定部１４で特定した複数の重複領域Ｐの位置とが、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示される。なお、図６においては、被検者５の頭部を除く全身を撮影する目的で、被検者５の体軸方向（図６における上下方向）を向く長さがＬの撮影領域の撮影を実行するために、被検者５の体軸方向の長さがＮである５枚の矩形状の画像を撮影して合成する状態を示している。そして、図６においては、被検者５における敏感部位Ｑは、被検者５の下腹部のみである場合を示している。
【００３７】
この矩形状の画像における被検者５の体軸方向を向く長さＮは、フラットパネルディテクタ３２で撮影可能な最大領域に対応して設定される。そして、長尺撮影領域に対応する長尺画像の長さＬと、矩形状の画像の長さＮとの関係は、矩形状の画像が重なり合う重複領域の被検者５の体軸方向の長さをｄとした場合、下記の式で表される。なお、下記の式におけるｎは、矩形状の画像の数、すなわち、長尺画像の分割数であり、図６に示す実施形態では「ｎ＝５」である。
Ｌ＝（Ｎ×ｎ）−［ｄ×（ｎ−１）］
【００３８】
操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが表示されれば、コンソール部１における確認表示部１６は、操作パネル１１に対して、分割数の確認を促す表示を行う。この分割数の確認を促す表示は、例えば、分割数変更ボタン１１３と分割数確定ボタン１１４とを点滅させることにより実行される。なお、分割数変更ボタン１１３と分割数確定ボタン１１４との点滅に換えて、例えば、「分割数を確認してください」や「敏感部位と重複領域とが重なっていないか確認してください」等の文字を操作パネル１１に表示するようにしてもよい。
【００３９】
操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていない場合には、そのままＸ線撮影を実行すればよいことから、オペレータは分割数確定ボタン１１４を押して、引き続きＸ線撮影動作を実行する。しかしながら、図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、オペレータがこれを確認し、操作パネル１１の操作領域１１５における分割数変更ボタン１１３を押す。
【００４０】
これにより、重複領域特定部１４は、矩形状の撮影領域の被検者５の体軸方向の長さをＮからＭまで短くすることにより、長さＬの長尺撮影領域をｎ＋１回（６回）連続して撮影してｎ＋１枚（６枚）の矩形状の画像を合成して長尺画像を作成する条件を設定する。そして、このような条件下で、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個（５個）の重複領域の位置を特定する。画像処理部１２は、図７に示すように、重複領域特定部１４で特定したｎ個の重複領域の位置Ｐと敏感部位Ｑの位置とを、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して同時に表示する。
【００４１】
なお、このときに重複領域特定部１４により設定される各矩形状の画像の被検者５の体軸方向の長さＭは、長尺撮影領域の被検者５の体軸方向の長さをＬとし、ｎ個の重複領域Ｐの被検者５の体軸方向の長さをｄとしたときに、下記の式で表される。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【００４２】
被検者５の体全体における敏感部位Ｑの占める割合は小さいことから、通常は以上の操作を実行することにより、図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とは重ならない状態となる。このため、矩形状の画像の数である長尺画像の分割数ｎを１増加させることにより、被検者５における敏感部位Ｑに重複してＸ線を照射することを防止することが可能となる。そして、そのときのｎ個の矩形状の画像のサイズを全て同一のサイズとすることが可能となる。
【００４３】
なお、分割数を１増加させた場合においても、敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、上述した動作を再度実行すればよい。
【００４４】
上述した実施形態においては、オペレータが操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっているか否かを確認し、敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、オペレータが操作パネル１１の操作領域１１５における分割数変更ボタン１１３を押すことにより、分割数をｎからｎ＋１に変更している。しかしながら、コンソール部１が画像処理部１２に送られたデータに基づいてこの判断を自動的に行い、分割数を自動的に変更するようにしてもよい。
【００４５】
また、ＣＣＤカメラ等により被検者５の画像を撮影し、被検者５の画像を被検者５の身長のデータに基づいて予想される被検者５の画像とともに操作パネル１１に表示することにより、敏感部位Ｑの位置の補正等を実行するようにしてもよい。
【００４６】
次に、この発明に係るＸ線撮影装置の他の実施形態について説明する。図８は、この発明の他の実施形態に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。なお、図３に示す実施形態と同様の部材については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４７】
この実施形態に係るＸ線撮影装置は、被検者５を起立姿勢で撮影するための立位スタンド３６を備える。フラットパネルディテクタ３２は、図示しない移動機構により、被検者５の体軸方向に沿って垂直方向に移動する。また、Ｘ線管４２およびコリメータリーフ３５は、図示しない揺動機構により、フラットパネルディテクタ３２の移動に同期して、Ｘ線の照射方向が常にフラットパネルディテクタ３２の方向を向く方向に揺動する。このような撮影方式を採用したＸ線撮影装置においても、上述した実施形態と同様の動作を実行することにより、被検者５における敏感部位Ｑに重複してＸ線を照射することを防止することが可能となる。
【符号の説明】
【００４８】
１      コンソール部
２      高電圧制御装置
３      Ｘ線撮影台
４      Ｘ線管支持部
５      被検者
１１    操作パネル
１２    画像処理部
１３    敏感部位特定部
１４    重複領域特定部
１５    記憶部
１６    確認表示部
３１    天板
３２    フラットパネルディテクタ
３３    ブッキー部
３４    昇降部
３５    コリメータリーフ
３９    移動機構
４１    操作部
４２    Ｘ線管
４３    コリメータ
４９    移動機構
６１    支持部
６２    支持部
６３    移動部
６４    支持軸
１００  撮影室
１０１  操作室
１０３  院内ネットワーク
Ｐ      重複領域
Ｑ      敏感部位
【図１】
2014132361.tif 000003
【図２】
2014132361.tif 000004
【図３】
2014132361.tif 000005
【図４】
2014132361.tif 000006
【図５】
2014132361.tif 000007
【図６】
2014132361.tif 000008
【図７】
2014132361.tif 000009
【図８】
2014132361.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成27年6月17日(2015.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、
前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、
前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、
を備え、
前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、
前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより、前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、
前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示することを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＸ線撮影装置において、
前記長尺撮影領域に対応する長尺画像の前記被検者の体軸方向の長さをＬとし、前記ｎ個の重複領域の前記被検者の体軸方向の長さをｄとしたときに、前記ｎ＋１枚の矩形状の画像の前記被検者の体軸方向の長さＭは下記の式で表されるＸ線撮影装置。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＸ線撮影装置において、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示したときに、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部をさらに備えるＸ線撮影装置。
【請求項４】
被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、
前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、
前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、
被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部と、
を備え、
前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定することを特徴とするＸ線撮影装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検者の長尺撮影領域に対応するＸ線画像を作成するためのＸ線撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下肢の全体画像や脊柱の全体画像など、被検者における長尺撮影領域のＸ線画像を作成するためには、Ｘ線管とＸ線検出器とを被検者の長尺方向に沿って移動させながら、被検者に対する矩形状の領域に複数回連続してＸ線を照射することにより、被検者の長尺方向に沿って複数枚の矩形状の画像を取得し、これらの矩形状の画像を結合することにより、長尺のＸ線画像を作成するＸ線撮影装置が使用される。また、被検者の長尺方向に沿ってＸ線検出器を移動させながら、Ｘ線管を揺動させて移動中のＸ線検出器に向けてＸ線を照射することにより、被検者の長尺方向に沿って複数の矩形状の画像を取得し、これらの矩形状の画像を結合することにより、長尺のＸ線画像を作成するＸ線撮影装置も使用されている。
【０００３】
このような長尺画像を撮影するＸ線撮影装置においては、互いに隣接する矩形状の画像の端部を重ね合わせた状態で、これらの矩形状の画像を合成することにより長尺画像を得ている。そして、互いに端部を重ね合わせた画像同士の位置決めは、矩形状の画像の端部が重ね合わされた領域である重複領域の画像を利用して実行される。このため、この重複領域においては、Ｘ線が二回照射されることになり、被検者はこの重複領域において、他の領域より多いＸ線の照射を受けることになる。
【０００４】
この重複領域の位置は、長尺撮影領域の被検者の体軸方向の長さと、矩形状の画像の被検者の体軸方向の長さにより異なる。このとき、この重複領域の位置と、被検者におけるＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置とが重なった場合には、被検者に与える被曝量（線量当量）が多くなるという問題が生ずる。
【０００５】
このため、特許文献１には、互いに隣接する矩形状の画像の端部が重ね合わされる重複領域の位置と敏感部位の位置とが重ならないようにするため、各矩形状の画像のサイズを撮影毎に異ならせるようにしたＸ線撮影装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５８２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１に記載のＸ線撮影装置によれば、重複領域の位置と敏感部位の位置とを異ならせることが可能となる。しかしながら、連続した複数回の撮影毎に画像のサイズを異ならせる構成であることから、その設定工程が複雑になり、操作が煩雑となるという問題がある。また、連続した複数回の撮影毎の画像のサイズが異なることから、画像処理のソフトウエアが複雑となり、また、矩形状の画像を個別に確認して診断を実行する目的でオペレータが矩形状の画像を使用するときに、画像を取り扱いにくいという問題も生ずる。
【０００８】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、極めて簡易な構成でありながら、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なるか否かを容易に確認することができ、また、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なる場合には、撮影回数を１回増加させることにより、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能なＸ線撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、を備え、前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより、前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記長尺撮影領域に対応する長尺画像の前記被検者の体軸方向の長さをＬとし、前記ｎ個の重複領域の前記被検者の体軸方向の長さをｄとしたときに、前記ｎ＋１枚の矩形状の画像の前記被検者の体軸方向の長さＭは下記の式で表される。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示したときに、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部をさらに備える。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出手段に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、前記長尺領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部と、を備え、前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、請求項２および請求項４に記載の発明によれば、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に表示することができることから、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なるか否かを容易に確認することができる。このため、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なった状態でＸ線撮影が実行されることにより、被検者に与える被曝量を低く抑えることが可能となる。
【００１４】
また、撮影回数を１回増加させることにより、重複領域の位置を変更して、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能となる。この場合に、複数回の撮影時において、画像のサイズを同一とすることができることから、後処理が簡易となり、また、診断を容易に実行することが可能となる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、確認表示部により表示された確認を促す表示に従って分割数の変更が必要であるとの操作が実行されることにより、撮影回数を１回増加させることで重複領域の位置を変更して、重複領域の位置と敏感部位の位置とが重なることを防止することが可能となる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、記憶部に記憶した被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を容易に特定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明に係るＸ線撮影装置の概要図である。
【図２】この発明に係るＸ線撮影装置におけるＸ線管支持部４およびＸ線撮影台３の斜視図である。
【図３】この発明に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【図４】この発明に係るＸ線撮影装置の主要な制御系を示すブロック図である。
【図５】コンソール部１における操作パネル１１に表示される表示画面を示す説明図である。
【図６】複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【図７】複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【図８】この発明の他の実施形態に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、この発明に係るＸ線撮影装置の概要図である。また、図２は、この発明に係るＸ線撮影装置におけるＸ線撮影台３およびＸ線管支持部４の斜視図である。さらに、図３は、この発明に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。
【００１９】
この発明に係るＸ線撮影装置は、操作者がＸ線撮影操作を実行するための操作室１０１に設置されたコンソール部１および高電圧制御装置２と、被検者に対して撮影を行うための撮影室１００に設置されたＸ線撮影台３およびＸ線管支持部４とを備える。撮影室１００と操作室１０１とは、隔壁１０２により遮断されている。
【００２０】
操作室１０１に設置されたコンソール部１は、タッチパネル式の液晶表示器から構成される表示部を備えた操作パネル１１を有する。このコンソール部１は、後述する院内ネットワーク１０３と接続されている。また、操作室１０１に設置された高電圧制御装置２は、表示部および操作パネルと、Ｘ線管４２からのＸ線の照射を開始するためのスイッチとを備える。この高電圧制御装置２は、Ｘ線管４２の管電圧や管電流、あるいは、Ｘ線照射時間等のＸ線の照射条件を設定するためのものである。
【００２１】
Ｘ線撮影台３は、被検者５を載置する天板３１と、その内部にＸ線検出部としてのフラットパネルディテクタ３２（図３参照）を収納したブッキー部３３と、天板３１およびブッキー部３３を昇降するための昇降部３４とを備える。ブッキー部３３は、図２に示すＧ方向に水平移動可能となっている。また、ブッキー部３３は、天板３１とともに、図２に示すＦ方向に昇降可能となっている。
【００２２】
なお、この実施形態においては、天板３１上の被検者を臥位状態で撮影するテーブル式のＸ線撮影台３を採用しており、ブッキー部３３が図２に示すＧ方向に水平移動する構成となっている。これに対して、被検者を立位状態で撮影するスタンド式の撮影台を使用した場合には、ブッキー部３３は昇降することになる。
【００２３】
Ｘ線管支持部４は、図２に示すように、撮影室１００の天井に対して互いに直交するＡ方向およびＢ方向に移動可能な支持部６１と、この支持部６１から下方に延びる支持部６２と、この支持部６２に対してＣ方向に昇降するともに、Ｄ方向に回動する移動部６３と、この移動部６３の下端部に軸支され、操作部４１、Ｘ線管４２およびコリメータ４３を一体としてＥ方向に回動させる支持軸６４とを備える。このため、Ｘ線管４２およびコリメータ４３は、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ方向に移動可能となっている。なお、コリメータ４３は、Ｘ線照射野を規制するためのものであり、その内部にコリメータリーフ３５（図３参照）を備えている。
【００２４】
このＸ線撮影装置により、被検者５の体軸方向を向く長尺撮影領域の撮影を行う場合においては、Ｘ線管４２およびコリメータ４３と、フラットパネルディテクタ３２とを、互いに同期して被検者５の体軸方向に互いに同期して水平移動させる。そして、Ｘ線管４２から照射され、コリメータ４３におけるコリメータリーフ３５により照射領域を制限されたＸ線照射野を、被検者５の長手方向に移動させながら、複数回連続してＸ線撮影を実行する。このときには、各撮影時に取得される矩形状の画像の端部が互いに重複するようにして撮影が実行される。そして、このようにして撮影した複数の矩形状の画像を合成することにより、被検者５の体軸方向を向く長尺の画像を得ることが可能となる。
【００２５】
図４は、この発明に係るＸ線撮影装置の主要な制御系を示すブロック図である。
【００２６】
上述したコンソール部１は、病院内の被検者管理システムの院内通信である院内ネットワーク１０３と接続されている。このＸ線撮影装置によりＸ線撮影を開始するときには、コンソール部１が院内ネットワーク１０３からＸ線撮影の撮影オーダ情報を取得する。この撮影オーダ情報は、例えば、患者名、ＩＤ番号、性別、身長、年齢、撮影すべき部位、撮影条件等のＸ線撮影のための情報である。この撮影オーダ情報は、高電圧制御装置２に送信され、Ｘ線撮影時の管電圧や管電流、あるいは、Ｘ線照射時間等が初期設定される。
【００２７】
このコンソール部１は、上述した操作パネル１１の他に、被検者５の身長および性別に基づいて被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定部１３と、長尺撮影を行う撮影領域のサイズとコリメータ４３により規制される撮影領域のサイズに基づいて重複して撮影が行われる重複領域の位置を特定する重複領域特定部１４と、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に操作パネル１１に表示するための画像処理部１２と、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部１６とを備える。
【００２８】
また、このコンソール部１は、被検者５の身長および性別と、被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を予め記憶した記憶部１５を備える。被検者５の身長および性別と、被検者５のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係は、予め統計的に調査され、テーブルとして記憶部１５に記憶される。このＸ線に対する感受性が高い敏感部位としては、被検者５が男性の場合には、生殖器が、また、被検者５が女性の場合には、胸部と生殖器が対象となり得る。なお、このコンソール部１における画像処理部１２と操作パネル１１とは、敏感部位の位置と重複領域の位置とを同時に表示するためのこの発明に係る位置表示手段を構成する。
【００２９】
また、コンソール部１１が取得した撮影オーダ情報は、Ｘ線管支持部４に送信される。そして、Ｘ線管支持部４においては、Ｘ線管４２およびコリメータ４３を図２に示すＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ方向に移動させるための移動機構４９が、この撮影オーダ情報に基づいてＸ線管４２およびコリメータ４３を移動させる。さらに、コンソール部１１が取得した撮影オーダ情報は、Ｘ線撮影台３にも送信される。そして、Ｘ線撮影台３においては、ブッキー部３３を図２に示すＧ方向に水平移動可能させ、あるいは、ブッキー部３３と天板３１とを図２に示すＦ方向に昇降可能させる移動機構３９が、この撮影オーダ情報に基づいてブッキー部３３および天板３１を移動させる。
【００３０】
以上のような構成を有するＸ線撮影装置において、被検者５の体軸方向を向く長尺領域に対応する長尺画像を撮影する場合には、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成するときに、矩形状の画像の端部が重ね合わされた領域である重複領域の位置と、被検者におけるＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置とが重ならないように、画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定する必要がある。以下、画像の合成についてのＸ線撮影条件の設定動作について説明する。
【００３１】
図５は、長尺画像の撮影に先だって画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定するときに、コンソール部１における操作パネル１１に表示される表示画面を示す説明図である。また、図６および図７は、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す説明図である。
【００３２】
画像の合成についてのＸ線撮影条件を設定するときには、図５に示すように、操作パネル１１には、撮影画像の表示領域１１１とともに、複数の矩形状の画像を合成することにより長尺画像を作成する状態を示す長尺画像の表示領域１１２と、操作ボタンを示す操作領域１１５が表示される。この操作領域１１５には、長尺画像を構成する矩形状の画像の分割数を変更するための分割数変更ボタン１１３と、現在の分割数を維持するための分割数確定ボタン１１４とが設置されている。
【００３３】
コンソール部１を操作することにより画像の合成についてのＸ線撮影条件の設定を開始すれば、コンソール部１における敏感部位特定部１３は、記憶部１５に記憶された被検者５の身長および性別のデータから、被検者５における敏感部位の位置を特定する。そして、コンソール部１における画像処理部１２は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、敏感部位特定部１３により特定された敏感部位Ｑの位置を、被検者５の身長のデータに基づいて予想される被検者５の画像とともに表示する。
【００３４】
一方、コンソール部１における重複領域特定部１４は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、長尺画像を構成するために矩形状の画像を合成するときの、矩形状の画像が重なり合う重複領域Pの位置を特定する。そして、コンソール部１における画像処理部１２は、図５および図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して、重複領域特定部１４により特定された重複領域Ｐの位置を、各矩形画像とともに表示する。
【００３５】
これにより、図６に示すように、敏感部位特定部１３で特定した敏感部位Ｑの位置と、重複領域特定部１４で特定した複数の重複領域Ｐの位置とが、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示される。なお、図６においては、被検者５の頭部を除く全身を撮影する目的で、被検者５の体軸方向（図６における上下方向）を向く長さがＬの撮影領域の撮影を実行するために、被検者５の体軸方向の長さがＮである５枚の矩形状の画像を撮影して合成する状態を示している。そして、図６においては、被検者５における敏感部位Ｑは、被検者５の下腹部のみである場合を示している。
【００３６】
この矩形状の画像における被検者５の体軸方向を向く長さＮは、フラットパネルディテクタ３２で撮影可能な最大領域に対応して設定される。そして、長尺撮影領域に対応する長尺画像の長さＬと、矩形状の画像の長さＮとの関係は、矩形状の画像が重なり合う重複領域の被検者５の体軸方向の長さをｄとした場合、下記の式で表される。なお、下記の式におけるｎは、矩形状の画像の数、すなわち、長尺画像の分割数であり、図６に示す実施形態では「ｎ＝５」である。
Ｌ＝（Ｎ×ｎ）−［ｄ×（ｎ−１）］
【００３７】
操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが表示されれば、コンソール部１における確認表示部１６は、操作パネル１１に対して、分割数の確認を促す表示を行う。この分割数の確認を促す表示は、例えば、分割数変更ボタン１１３と分割数確定ボタン１１４とを点滅させることにより実行される。なお、分割数変更ボタン１１３と分割数確定ボタン１１４との点滅に換えて、例えば、「分割数を確認してください」や「敏感部位と重複領域とが重なっていないか確認してください」等の文字を操作パネル１１に表示するようにしてもよい。
【００３８】
操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていない場合には、そのままＸ線撮影を実行すればよいことから、オペレータは分割数確定ボタン１１４を押して、引き続きＸ線撮影動作を実行する。しかしながら、図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、オペレータがこれを確認し、操作パネル１１の操作領域１１５における分割数変更ボタン１１３を押す。
【００３９】
これにより、重複領域特定部１４は、矩形状の撮影領域の被検者５の体軸方向の長さをＮからＭまで短くすることにより、長さＬの長尺撮影領域をｎ＋１回（６回）連続して撮影してｎ＋１枚（６枚）の矩形状の画像を合成して長尺画像を作成する条件を設定する。そして、このような条件下で、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個（５個）の重複領域の位置を特定する。画像処理部１２は、図７に示すように、重複領域特定部１４で特定したｎ個の重複領域の位置Ｐと敏感部位Ｑの位置とを、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に対して同時に表示する。
【００４０】
なお、このときに重複領域特定部１４により設定される各矩形状の画像の被検者５の体軸方向の長さＭは、長尺撮影領域の被検者５の体軸方向の長さをＬとし、ｎ個の重複領域Ｐの被検者５の体軸方向の長さをｄとしたときに、下記の式で表される。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【００４１】
被検者５の体全体における敏感部位Ｑの占める割合は小さいことから、通常は以上の操作を実行することにより、図６に示すように、操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とは重ならない状態となる。このため、矩形状の画像の数である長尺画像の分割数ｎを１増加させることにより、被検者５における敏感部位Ｑに重複してＸ線を照射することを防止することが可能となる。そして、そのときのｎ個の矩形状の画像のサイズを全て同一のサイズとすることが可能となる。
【００４２】
なお、分割数を１増加させた場合においても、敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、上述した動作を再度実行すればよい。
【００４３】
上述した実施形態においては、オペレータが操作パネル１１における長尺画像の表示領域１１２に同時に表示された敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっているか否かを確認し、敏感部位Ｑの位置と複数の重複領域Ｐの位置とが重なっていた場合には、オペレータが操作パネル１１の操作領域１１５における分割数変更ボタン１１３を押すことにより、分割数をｎからｎ＋１に変更している。しかしながら、コンソール部１が画像処理部１２に送られたデータに基づいてこの判断を自動的に行い、分割数を自動的に変更するようにしてもよい。
【００４４】
また、ＣＣＤカメラ等により被検者５の画像を撮影し、被検者５の画像を被検者５の身長のデータに基づいて予想される被検者５の画像とともに操作パネル１１に表示することにより、敏感部位Ｑの位置の補正等を実行するようにしてもよい。
【００４５】
次に、この発明に係るＸ線撮影装置の他の実施形態について説明する。図８は、この発明の他の実施形態に係るＸ線撮影装置による長尺撮影領域の画像を撮影する動作を示す説明図である。なお、図３に示す実施形態と同様の部材については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４６】
この実施形態に係るＸ線撮影装置は、被検者５を起立姿勢で撮影するための立位スタンド３６を備える。フラットパネルディテクタ３２は、図示しない移動機構により、被検者５の体軸方向に沿って垂直方向に移動する。また、Ｘ線管４２およびコリメータリーフ３５は、図示しない揺動機構により、フラットパネルディテクタ３２の移動に同期して、Ｘ線の照射方向が常にフラットパネルディテクタ３２の方向を向く方向に揺動する。このような撮影方式を採用したＸ線撮影装置においても、上述した実施形態と同様の動作を実行することにより、被検者５における敏感部位Ｑに重複してＸ線を照射することを防止することが可能となる。
【符号の説明】
【００４７】
１      コンソール部
２      高電圧制御装置
３      Ｘ線撮影台
４      Ｘ線管支持部
５      被検者
１１    操作パネル
１２    画像処理部
１３    敏感部位特定部
１４    重複領域特定部
１５    記憶部
１６    確認表示部
３１    天板
３２    フラットパネルディテクタ
３３    ブッキー部
３４    昇降部
３５    コリメータリーフ
３９    移動機構
４１    操作部
４２    Ｘ線管
４３    コリメータ
４９    移動機構
６１    支持部
６２    支持部
６３    移動部
６４    支持軸
１００  撮影室
１０１  操作室
１０３  院内ネットワーク
Ｐ      重複領域
Ｑ      敏感部位
【手続補正書】
【提出日】平成28年8月30日(2016.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、
前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、
前記長尺撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、
を備え、
前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、
前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより、前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、
前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示することを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＸ線撮影装置において、
前記長尺撮影領域に対応する長尺画像の前記被検者の体軸方向の長さをＬとし、前記ｎ個の重複領域の前記被検者の体軸方向の長さをｄとしたときに、前記ｎ＋１枚の矩形状の画像の前記被検者の体軸方向の長さＭは下記の式で表されるＸ線撮影装置。
Ｍ＝（Ｌ＋ｎ×ｄ）／（ｎ＋１）
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＸ線撮影装置において、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示したときに、分割数の確認を促す表示を行う確認表示部をさらに備えるＸ線撮影装置。
【請求項４】
被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、
前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、
前記長尺撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、
前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、
被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部と、
を備え、
前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定することを特徴とするＸ線撮影装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、前記長尺撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、を備え、前記位置表示手段により表示した敏感部位の位置と重複領域の位置とが重なっていた場合には、前記重複領域特定手段は、前記矩形状の撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さを短くすることにより、前記長尺撮影領域をｎ＋１回連続して撮影してｎ＋１枚の矩形状の画像を取得したときに、これらｎ＋１枚の矩形状の画像が重なり合うｎ個の重複領域の位置を特定し、前記位置表示手段は、前記敏感部位特定手段によりで特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ個の重複領域の位置とを同時に表示することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項４に記載の発明は、被検者に沿って移動するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器に向けてＸ線を照射するＸ線管とを備え、前記被検者をｎ回連続して撮影することによりｎ枚の矩形状の画像を取得し、これらのｎ枚の矩形状の画像を端部を重ね合わせた状態で合成することにより、前記被検者の体軸方向を向く長尺撮影領域に対応する長尺画像を作成するＸ線撮影装置において、前記被検者の身長および性別に基づいて、前記被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位の位置を特定する敏感部位特定手段と、前記長尺撮影領域の前記被検者の体軸方向の長さと、前記各矩形状の領域の前記被検者の体軸方向の長さとから、前記ｎ枚の矩形状の画像が重なり合うｎ−１個の重複領域の位置を特定する重複領域特定手段と、前記敏感部位特定手段で特定した敏感部位の位置と、前記重複領域特定手段で特定したｎ−１個の重複領域の位置とを同時に表示する位置表示手段と、被検者の身長および性別と、被検者のＸ線に対する感受性が高い敏感部位との関係を示すテーブルを記憶した記憶部と、を備え、前記敏感部位特定手段は、前記記憶部に記憶したテーブルに基づいて、前記敏感部位の位置を特定することを特徴とする。
【国際調査報告】
2014132361.tif 000011
2014132361.tif 000012