(57)【要約】  液体吐出ヘッドの吐出面における結露の発生を抑制し、安定した液体吐出を実現する液体吐出装置及び媒体搬送方法を提供する。  液体吐出ヘッド（５６）と、媒体（Ｓ）を支持して搬送する搬送部（５２）と、液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側又は液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置され、媒体に向けて送風を行うことで媒体の姿勢の変化を抑制する送風部（６５）と、媒体搬送方向について送風部の液体吐出ヘッドと反対側に配置され、液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度又は液体吐出ヘッドの周囲温度未満の温度に温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部（６８）と、送風部の動作を制御し、媒体が送風部の送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、送風部へ動作を停止させる動作停止指令又は送風を減少させる送風減少指令を送出する送風制御部（１３８）と、を備える。
2016013350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出させる液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を支持して搬送する搬送部と、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置され、前記搬送部により搬送される媒体に向けて送風を行うことにより媒体の姿勢の変化を抑制する送風部と、
前記送風部が前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側に配置される場合には、前記送風部の媒体搬送方向下流側に配置され、又は、前記送風部が前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置される場合には、前記送風部の媒体搬送方向上流側に配置される、前記液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は前記液体吐出ヘッドの吐出面の周囲温度未満の温度に、温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部と、
前記送風部の動作を制御する送風制御部と、
を備え、
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体が前記送風部の送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、前記送風部へ動作を停止させる動作停止指令、又は送風を減少させる送風減少指令を送出する液体吐出装置。
【請求項２】
前記送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最後の媒体が前記送風部の送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風部の送風位置を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の一部が前記送風領域を通過するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されるタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項１から５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最初の媒体が前記送風部の送風領域に到達するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１から６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の先端が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の一部が前記送風部の送風領域に到達するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されないタイミングである送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記搬送部は、前記搬送部によって搬送される媒体の一端を把持して前記媒体を固定する把持部を備えた請求項１から１０のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記搬送部は、媒体の前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる面の反対側の面を吸着して前記媒体を固定する吸着固定部を備えた請求項１から１１のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記搬送部は、第１搬送部、及び前記第１搬送部の搬送方向下流側に配置される第２搬送部を備え、
前記送風部は、前記第１搬送部から前記第２搬送部へ媒体が受け渡される媒体受渡領域を前記送風部の送風領域に含む位置に配置される請求項１から１２のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
前記液体吐出ヘッドは、前記第１搬送部による媒体の搬送経路に配置され、
前記温度調整部は、前記第２搬送部によって搬送される媒体の温度を調整する位置に配置される請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項１５】
前記第２搬送部は、前記第２搬送部の媒体の搬送経路が前記第１搬送部の媒体の搬送経路に対して鉛直方向の異なる位置に配置される請求項１３又は１４に記載の液体吐出装置。
【請求項１６】
前記第１搬送部は、円筒形状を有する圧胴であり、外周面によって媒体を支持して前記媒体を回転搬送させる圧胴であり、かつ、媒体の一端を把持して前記媒体を固定する第１把持部を備え、前記第２搬送部との媒体の受け渡し位置において媒体が鉛直方向上側から鉛直方向下側へ向かう搬送経路を有する請求項１３から１５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１７】
前記第２搬送部は、前記第２搬送部によって搬送される媒体の少なくとも一つの端を把持して前記媒体を固定する第２把持部を備え、
前記送風部は、前記第２搬送部の側から前記第１搬送部の側へ送風をする位置に配置される請求項１３から１６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１８】
前記温度調整部は、前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させた媒体を乾燥させる乾燥処理部であり、前記第２搬送部によって搬送される媒体に乾燥処理を施す乾燥処理部を含む請求項１３から１７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１９】
液体を吐出させる液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を搬送する媒体搬送方法であって、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から、前記搬送される媒体に向けて送風を行う送風工程と、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側から前記送風が行われる場合には、前記送風の媒体搬送方向下流側において、又は、前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から前記送風が行われる場合には、前記送風の媒体搬送方向上流側において、前記液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は前記液体吐出ヘッドの周囲温度未満の温度に温度調整の対象物の温度を調整する温度調整工程と、
を含み、
前記送風工程は、送風を受ける媒体が送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、送風を停止させる送風停止指令が発せられるか、又は前記送風を減少させる送風減少指令が発せられる媒体搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出装置及び媒体搬送方法に係り、特に液体吐出ヘッドを備えた液体吐出装置における媒体搬送技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の液体吐出ヘッドを備えた液体吐出装置として、カラーインクを用いてカラー画像を記録するインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、インクジェット方式の液体吐出ヘッドから媒体に向けてカラーインクを吐出して、媒体にカラー画像を記録する。【０００３】
特許文献１は、媒体の搬送方向における液体吐出ヘッドの下流側に送風部を備え、送風部から送風を用いて媒体に対して乾燥処理を施すインクジェット記録装置が記載されている。【０００４】
なお、媒体、液体吐出ヘッド、インクジェット記録装置の用語は、それぞれ、同文献における記録媒体、インクヘッド、画像記録装置の用語に対応している。【０００５】
特許文献２は、媒体に画像を記録する描画部、画像が記録された媒体に乾燥処理を施す乾燥処理部を備えたインクジェット記録装置が記載されている。同文献に記載のインクジェット記録装置は、乾燥処理部において媒体を搬送する乾燥胴の外周面に対向する位置に送風部を備え、送風部からの送風を用いて媒体のしわの発生を抑制している。【０００６】
なお、媒体、描画部、乾燥処理部、乾燥胴、送風部の用語は、それぞれ、同文献における記録媒体、画像記録部、乾燥部、乾燥ドラム、送風手段に対応している。【０００７】
特許文献３は、圧胴搬送方式のインクジェット記録装置が記載されている。同文献に記載のインクジェット記録装置は、媒体の先端を把持するグリッパーを備えた描画胴であり、媒体を外周面に吸着保持して搬送する描画胴を用いて搬送される媒体に対して、描画部に具備される液体吐出ヘッドからカラーインクを吐出させて、媒体にカラー画像を描画している。【０００８】
また、同文献に記載のインクジェット記録装置は、描画部の後段に乾燥部が設けられ、描画がされた媒体に乾燥処理を施している。乾燥部における媒体搬送には、媒体の先端を把持するグリッパーを備えたチェーングリッパーが適用される。【０００９】
なお、媒体、描画胴、描画部、液体吐出ヘッド、乾燥部の用語は、それぞれ、同文献における記録メディア、画像記録ドラム、画像記録部、インクジェットヘッド、インク乾燥処理部に対応している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１０３８４９号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６８０２０号公報
【特許文献３】特開２０１３−２８１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載のインクジェット記録装置は、送風部からの送風が描画部へ流れ込むと、送風の温度及び送風の湿度と、液体吐出ヘッドの吐出面の周囲における温度、及び液体吐出ヘッドの吐出面の周囲における湿度との違いによって、液体吐出ヘッドの吐出面に結露が発生する。【００１２】
すなわち、描画胴へ高温雰囲気が流れ込み続けることで、描画胴自身の温度が上昇する。描画胴の温度が上昇すると、描画胴と液体吐出ヘッドの吐出面と間に温度差が生じ、液体吐出ヘッドの吐出面に結露が発生する。【００１３】
また、特許文献３に記載のインクジェット記録装置は、描画胴から描画部の後段に配置される乾燥処理部のチェーングリッパーへの媒体の受け渡しにおいて、描画胴の吸着保持領域から媒体が抜け出した際に、媒体の後端が描画胴の外周面の反対側へ倒れてしまうことが懸念される。【００１４】
描画胴とチェーングリッパーとの媒体の受け渡し位置に送風を当てて、媒体を描画胴の外周面に沿わせることで媒体の倒れを防止できるものの、描画部の周囲と比較して高温、及び多湿となる乾燥処理部の周囲の空気が送風によって描画部へ運ばれることで、描画部に具備される液体吐出ヘッドの吐出面に結露が発生する。【００１５】
液体吐出ヘッドの吐出面に結露が発生すると、結露に起因してノズル部の吐出性能が変化するおそれがある。また、結露に起因してノズル部の吐出異常が発生するおそれがある。【００１６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、液体吐出ヘッドの吐出面における結露の発生を抑制し、安定した液体吐出を実現する液体吐出装置及び媒体搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、第１態様は、液体を吐出させる液体吐出ヘッドと、液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を支持して搬送する搬送部と、液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置され、搬送部により搬送される媒体に向けて送風を行うことで媒体の姿勢の変化を抑制する送風部と、送風部が液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側に配置される場合には、送風部の媒体搬送方向下流側に配置され、又は、送風部が液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置される場合には、送風部の媒体搬送方向上流側に配置される、液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は液体吐出ヘッドの周囲温度未満の温度に、温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部と、送風部の動作を制御する送風制御部と、を備え、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体が送風部の送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、送風部へ動作を停止させる動作停止指令、又は送風を減少させる送風減少指令を送出する液体吐出装置を提供する。【００１８】
第１態様によれば、媒体搬送方向について送風部の液体吐出ヘッドの反対側に配置される温度調整部の周囲の空気が液体吐出ヘッドの周囲へ流れ込むことが抑制され、温度調整部の周囲温度と液体吐出ヘッドの周囲温度との違い、及び温度調整部の周囲湿度と液体吐出ヘッドの周囲湿度との違いに起因する液体吐出ヘッドの吐出面の結露を防止することができる。【００１９】
また、液体吐出ヘッドの吐出面における結露に起因する液体吐出ヘッドの吐出特性の変化が防止され、液体吐出ヘッドの吐出異常が防止され、安定した液体吐出が実現される。【００２０】
第２態様は、第１態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最後の媒体が送風部の送風領域を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとする。【００２１】
第２態様によれば、連続的に媒体が搬送される場合において、効果的なタイミングで送風部の送風を停止、又は送風を減少させることができる。【００２２】
第３態様は、第１態様又は第２態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の後端が送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする。【００２３】
第３態様によれば、媒体の倒れ及び媒体のめくれなどの媒体の変形を確実に防止しつつ、送風部の送風を停止又は減少させることが可能となる。【００２４】
第４態様は、第１態様又は第２態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の後端が送風部の送風位置を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとする。【００２５】
第４態様によれば、送風部の送風停止又は送風の減少をより早いタイミングで実施することができる。【００２６】
第５態様は、第１態様又は第２態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の一部が送風領域を通過するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されるタイミングを送風領域通過タイミングとする。【００２７】
第５態様によれば、媒体の倒れ又は媒体のめくれなどの用紙の変形を確実に防止しつつ、早期に送風部の送風を停止又は減少させることが可能となる。【００２８】
第６態様は、第１態様から第５態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体が送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風部へ動作開始指令を送出する。【００２９】
第６態様によれば、送風部の送風領域を通過した媒体の倒れ、又はめくれなどの変形が防止される。【００３０】
第７態様は、第１態様から第６態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最初の媒体が送風部の送風領域に到達するタイミングを送風領域通過タイミングとする。【００３１】
第７態様によれば、連続的に媒体が搬送される場合において、効果的なタイミングで送風部の送風を開始させることができる。【００３２】
第８態様は、第６態様又は第７態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の先端が送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風部へ動作開始指令を送出する。【００３３】
第８態様によれば、より早いタイミングから媒体へ送風を行うことで、媒体の変形をより確実に防止することができる。【００３４】
第９態様は、第６態様又は第７態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の後端が送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風部へ動作開始指令を送出する。【００３５】
第９態様によれば、媒体の変形を防止しつつ、より遅いタイミングで送風部の動作を開始させることで、送風部の送風により温度調整部の周囲の空気が液体吐出ヘッドの吐出面の周囲へ送られることが防止される。【００３６】
第１０態様は、第６態様又は第７態様に記載の液体吐出装置において、送風制御部は、送風部から送風を受ける媒体の一部が送風部の送風領域に到達するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されないタイミングである送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する。【００３７】
第１０態様によれば、媒体の変形を防止しつつ、送風部の動作開始を可能な限り遅らせることで、送風部の送風により温度調整部の周囲の空気が液体吐出ヘッドの吐出面の周囲へ送られることが防止される。【００３８】
第１１態様は、第１態様から第１０態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、搬送部は、搬送部によって搬送される媒体の一端を把持して媒体を固定する把持部を備えている。【００３９】
第１１態様によれば、媒体の把持部によって把持されていない部分の倒れ、又はめくれなどの媒体の変形を防止することができる。【００４０】
第１２態様は、第１態様から第１１態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、搬送部は、媒体の液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる面の反対側の面を吸着して媒体を固定する吸着固定部を備えている。【００４１】
第１２態様によれば、吸着固定部による吸着が外れた媒体における媒体の倒れ、又はめくれなどの媒体の変形を防止することができる。【００４２】
第１３態様は、第１態様から第１２態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、搬送部は、第１搬送部、及び第１搬送部の搬送方向下流側に配置される第２搬送部を備え、送風部は、第１搬送部から第２搬送部へ媒体が受け渡される媒体受渡領域を送風部の送風領域に含む位置に配置される。【００４３】
第１３態様によれば、媒体の倒れ、又はめくれなどの媒体の変形を防止することができる。【００４４】
第１４態様は、第１３態様に記載の液体吐出装置において、液体吐出ヘッドは、第１搬送部による媒体の搬送経路に配置され、温度調整部は、第２搬送部によって搬送される媒体の温度を調整する位置に配置される。【００４５】
第１４態様によれば、第１搬送部から第２搬送部へ媒体を受け渡す際の媒体の倒れ、又はめくれなどの変形を防止し、かつ、第２搬送部による媒体の搬送経路に配置された温度調整部の周囲の空気が、第１搬送部の搬送経路に配置された液体吐出ヘッドの吐出面の周囲へ運ばれることが防止される。【００４６】
第１５態様は、第１３態様又は第１４態様に記載の液体吐出装置において、第２搬送部は、第２搬送部の媒体の搬送経路が第１搬送部の媒体の搬送経路に対して鉛直方向の異なる位置に配置される。【００４７】
第１５態様によれば、第１搬送部から第２搬送部へ媒体が搬送される際に、媒体の倒れが発生しやすい鉛直方向に沿って媒体が搬送される態様においても、媒体の倒れ、又はめくれなどの変形を防止し、かつ、温度調整部の周囲の空気が液体吐出ヘッドの吐出面の周囲へ運ばれることが防止される。【００４８】
第１６態様は、第１３態様から第１５態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、第１搬送部は、円筒形状を有する圧胴であり、外周面によって媒体を支持して媒体を回転搬送させる圧胴であり、かつ、媒体の一端を把持して媒体を固定する第１把持部を備え、第２搬送部との媒体の受け渡し位置において媒体が鉛直方向上側から鉛直方向下側へ向かう搬送経路を有している。【００４９】
第１６態様によれば、圧胴からの後段の第２搬送部へ媒体を受け渡す際の媒体の倒れ又はめくれなどの媒体の変形が防止される。【００５０】
第１７態様は、第１３態様から第１６態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、第２搬送部は、第２搬送部によって搬送される媒体の少なくとも一つの端を把持して媒体を固定する第２把持部を備え、送風部は、第２搬送部の側から第１搬送部の側へ送風をする位置に配置される。【００５１】
第１７態様によれば、圧胴から圧胴の後段の第２搬送部へ媒体を受け渡す際の媒体の倒れ又はめくれなどの媒体の変形が防止される。【００５２】
第１８態様は、第１３態様から第１７態様のいずれかに記載の液体吐出装置において、温度調整部は、液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させた媒体を乾燥させる乾燥処理部であり、第２搬送部によって搬送される媒体に乾燥処理を施す乾燥処理部を含んでいる。【００５３】
第１８態様によれば、乾燥処理部の周囲の高温の空気が液体吐出ヘッドの吐出面の周囲に送られることが防止される。【００５４】
第１９態様は、液体を吐出させる液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を搬送する媒体搬送方法であって、液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から、搬送される媒体に向けて送風を行う送風工程と、液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側から送風が行われる場合には、送風の媒体方向下流側において、又は、液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から送風が行われる場合には、前記送風の媒体搬送方向上流側において、液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は液体吐出ヘッドの周囲温度未満の温度に温度調整の対象物の温度を調整する温度調整工程と、を含み、送風工程は、送風を受ける媒体が送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、送風を停止させる送風停止指令が発せられるか、又は送風を減少させる送風減少指令が発せられる媒体搬送方法を提供する。【００５５】
第１９態様において、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最後の媒体が送風領域を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとする態様が好ましい。また、送風を受ける媒体の後端が送風領域を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとする態様、送風を受ける媒体の後端が送風部の送風位置を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとする態様、又は送風を受ける媒体の一部が送風領域を通過するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されるタイミングを送風領域通過タイミングとする態様が好ましい。【００５６】
第１９態様において、送風を受ける媒体が送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風開始指令を送出する態様が好ましい。また、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最初の媒体が送風領域に到達するタイミングを送風領域通過タイミングとする態様が好ましい。【００５７】
第１９態様において、送風を受ける媒体の後端が送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風部へ動作開始指令を送出する態様、送風を受ける媒体の後端が送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、送風開始指令を送出する態様、又は送風を受ける媒体の一部が送風領域に到達するタイミングであり、予め求められた媒体の変形が発生しないタイミングである送風領域到達タイミングにおいて、送風開始指令を送出する態様が好ましい。【００５８】
第１９態様において、媒体の一端を把持して搬送する態様、媒体の液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる面の反対側の面を吸着して媒体を固定する態様が好ましい。【００５９】
第１９態様は、第１搬送工程、及び第１搬送工程における搬送経路の搬送方向下流側において媒体を搬送する第２搬送工程を含み、第１搬送工程から第２搬送工程へ媒体が受け渡される媒体受渡領域を送風領域に含む態様にも適用可能である。【００６０】
第１９態様は、第１搬送工程において搬送される媒体へ液体を吐出する液体吐出工程、第２搬送工程において搬送される媒体の温度を調整する温度調整工程を含む態様にも適用可能である。【００６１】
第１９態様は、第２搬送工程における媒体の搬送経路が第１搬送工程における媒体の搬送経路に対して鉛直方向について異なる態様にも適用可能である。【００６２】
第１９態様は、第１搬送工程は、円筒形状を有する圧胴の外周面によって媒体を支持して媒体を回転搬送させ、かつ、媒体の一端を把持して媒体を搬送し、第１搬送工程と第２搬送工程との媒体の受け渡し位置において媒体が鉛直方向上側から鉛直方向下側へ向かう態様にも適用可能である。【００６３】
第１９態様は、第２搬送工程において媒体の少なくとも一つの端を把持して搬送し、第２搬送工程の搬送経路の側から第１搬送工程の搬送経路の側へ送風をする態様にも適用可能である。【００６４】
第１９態様は、温度調整工程として、第２搬送工程において搬送される媒体に乾燥処理を施す乾燥処理工程を含む態様にも適用可能である。
【発明の効果】
【００６５】
かかる液体吐出装置によれば、媒体搬送方向について、送風部の液体吐出ヘッドの反対側に配置される温度調整部の周囲の空気が、液体吐出ヘッドの周囲へ流れ込むことが抑制され、温度調整部の周囲温度と液体吐出ヘッドの周囲温度との違い、及び温度調整部の周囲湿度と液体吐出ヘッドの周囲湿度との違いに起因する液体吐出ヘッドの吐出面の結露を防止しうる。【００６６】
また、液体吐出ヘッドの吐出面における結露に起因する液体吐出ヘッドの吐出特性の変化が防止され、液体吐出ヘッドの吐出異常が防止され、安定した液体吐出が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【図３】図１に示す液体吐出ヘッドの構造例を示す吐出面の透視平面図
【図４】図３に示す液体吐出ヘッドの内部構造を示す断面図
【図５】図３に示す液体吐出ヘッドの吐出面の平面透視図
【図６】図３に示す液体吐出ヘッドの内部構造を示す断面図
【図７】送風部の配置を示す図１の拡大図
【図８】送風部の構造例を示す斜視図
【図９】送風部の他の構造例を示す斜視図
【図１０】送風部の他の構造例を示す斜視図
【図１１】送風部の他の構造例を示す斜視図
【図１２】Ａ：送風部の動作期間の模式図、Ｂ：用紙センサの出力信号の模式図、Ｃ：送風部の動作開始を示す指令信号の模式図、Ｄ：送風部の動作停止を示す指令信号の模式図
【図１３】Ａ：連続給紙における送風部の動作期間の模式図、Ｂ：連続給紙における用紙センサの出力信号の模式図、Ｃ：連続給紙における送風部の動作開始を示す指令信号の模式図、Ｄ：連続給紙における送風部の動作停止を示す指令信号の模式図
【図１４】送風部の動作開始指令のタイミング、及び動作停止指令のタイミングの説明図
【図１５】Ａ：用紙の先端が送風部の送風領域の始端を通過するタイミングの模式図、Ｂ：用紙の後端が送風部の送風領域の始端を通過するタイミングの模式図、Ｃ：用紙の一部が送風部の送風領域の始端の終端を通過するタイミングの模式図
【図１６】用紙の倒れの一例の模式図
【図１７】用紙の倒れの他の例の模式図
【図１８】Ａ：用紙の一部が送風部の送風領域の始端を通過するタイミングの模式図、Ｂ：用紙の後端が送風部の送風位置を通過するタイミングの模式図、Ｃ：用紙の後端が搬送ガイドの始端を通過するタイミングの模式図
【図１９】送風部の動作制御の流れを示すフローチャート
【図２０】送風部の動作制御に適用されるテーブルの説明図
【図２１】第１変形例に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図２２】図２１に示すインクジェット記録装置の送風部、及び温度調整部の配置を示す平面図
【図２３】図２２に示す送風部、温度調整部の他の配置例を示す平面図
【図２４】第２変形例に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図２５】図２４に示すインクジェット記録装置の送風部、及び温度調整部の配置を示す平面図
【図２６】図２４に示すインクジェット記録装置の送風部、及び温度調整部の他の配置例を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００６８】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００６９】
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。
【００７０】
同図に示すインクジェット記録装置１０は、枚葉の用紙Ｓにインクを用いてインクジェット方式で画像を描画するインクジェット記録装置である。インクジェット記録装置１０は、媒体として機能する用紙Ｓへ向けて液体を吐出させる液体吐出装置の一態様である。
【００７１】
インクジェット記録装置１０は、主として、用紙Ｓを給紙する給紙部１２と、処理液付与部１４と、処理液乾燥処理部１６と、描画部１８と、インク乾燥処理部２０と、排紙部２４と、を含む。処理液付与部１４は、給紙部１２から給紙された用紙Ｓに処理液を付与する。処理液乾燥処理部１６は、処理液付与部１４で処理液が付与された用紙Ｓの乾燥処理を行う。描画部１８は、処理液乾燥処理部１６で乾燥処理が施された用紙Ｓの画像記録にインクを用いてインクジェット方式で画像を記録する。インク乾燥処理部２０は、描画部１８で画像が記録された用紙Ｓの乾燥処理を行う。排紙部２４は、インク乾燥処理部２０で乾燥処理が施された用紙Ｓを排紙する。
【００７２】
インク乾燥処理部２０は、液体吐出ヘッドの吐出面の周囲温度を超える温度に、温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部として機能する。吐出面の周囲の温度とは、吐出面の結露を生じさせる範囲の温度である。
【００７３】
［給紙部］
給紙部１２は、主として、給紙台３０と、サッカー装置３２と、給紙ローラ対３４と、フィーダボード３６と、前当て３８と、給紙胴４０と、を含む。給紙部１２は、給紙台３０に積載された用紙Ｓを１枚ずつ処理液付与部１４へ給紙する。
【００７４】
給紙台３０の上に積載された用紙Ｓは、サッカー装置３２によって上から順に１枚ずつ引き上げられて、給紙ローラ対３４に給紙される。給紙ローラ対３４に給紙された用紙Ｓは、フィーダボード３６に載置され、フィーダボード３６によって搬送される。
【００７５】
用紙Ｓは、リテーナ３６Ａ、ガイドローラ３６Ｂによってフィーダボード３６の搬送面に押し付けられ、凹凸が矯正される。用紙Ｓは、先端が前当て３８に当接されることにより傾きが矯正される。フィーダボード３６によって搬送された用紙Ｓは、給紙胴４０に受け渡される。
【００７６】
給紙胴４０に受け渡された用紙Ｓは、給紙胴４０のグリッパー４０Ａにより先端部を把持されて処理液付与部１４へ搬送される。グリッパー４０Ａの詳細な図示は省略する。
【００７７】
グリッパー４０Ａは、給紙胴４０の軸方向に沿って配置された複数の爪と、複数の爪と対向する位置に配置された爪台と、を含む。グリッパー４０は、さらに、複数の爪を搖動可能に支持するグリッパー軸を含む。
【００７８】
グリッパー４０Ａのグリッパー軸を回転させることにより、複数の爪が搖動され、これにより、グリッパー４０Ａの開閉がなされる。複数の爪の配置は、用紙Ｓのサイズに対応して決められている。
【００７９】
［処理液付与部］
処理液付与部１４は、主として、用紙Ｓを搬送する処理液胴４２と、処理液胴４２によって搬送される用紙Ｓの画像記録面に所定の処理液を付与する処理液付与装置４４と、を含み、用紙Ｓの画像記録面に処理液を付与する。
【００８０】
用紙Ｓに付与される処理液は、後段の描画部１８で用紙Ｓに吐出させるインク中の色材を凝集させる機能、又はインクの色材を不溶化させる機能を有している。用紙Ｓに処理液を付与してインクを吐出させることにより、汎用の用紙を用いても着弾干渉等を起こすことなく、高品位な印刷を行うことができる。
【００８１】
本明細書における吐出の用語は、打滴、又は記録と読み替えることが可能である。
【００８２】
給紙部１２の給紙胴４０から受け渡された用紙Ｓは、処理液胴４２に受け渡される。処理液胴４２は、用紙Ｓの先端をグリッパー４２Ａで把持し、外周面に用紙Ｓを吸着保持する。
【００８３】
グリッパー４２Ａは、給紙胴４０に具備されるグリッパー４０Ａと同様の構成を適用することができるので、説明を省略する。
【００８４】
グリッパー４２Ａによって用紙Ｓの先端部を把持し、処理液胴４２の外周面に用紙Ｓを保持して処理液胴４２を回転させることで、用紙Ｓは処理液胴４２の外周面に巻き掛けられて搬送される。処理液胴４２に搬送される用紙Ｓには、処理液付与装置４４から処理液が付与される。
【００８５】
付与の形態の一例として、塗布ローラを用いた塗布、又はブレードを用いた塗布などが挙げられる。付与の他の形態の例として、インクジェット方式による吐出、又はスプレー方式による噴霧などが挙げられる。
【００８６】
［処理液乾燥処理部］
処理液乾燥処理部１６は、主として、処理液乾燥処理胴４６と、用紙搬送ガイド４８と、処理液乾燥処理ユニット５０と、を含む。処理液が付与された用紙Ｓに対して乾燥処理を施す。処理液乾燥処理胴４６は、用紙Ｓを搬送する。用紙搬送ガイド４８は、処理液乾燥処理胴４６によって搬送される用紙Ｓを支持する。処理液乾燥処理ユニット５０は、処理液乾燥処理胴４６によって搬送される用紙Ｓに熱風を吹き当てることにより、用紙Ｓを乾燥させる。
【００８７】
処理液乾燥処理胴４６の内部には、処理液胴４２から処理液乾燥処理胴４６へ受け渡される用紙Ｓの受渡位置へ送風する処理液乾燥胴送風部５１が配置される。
【００８８】
処理液付与部１４の処理液胴４２から処理液乾燥処理胴４６へ受け渡された用紙Ｓは、処理液乾燥処理胴４６に具備されるグリッパー４６Ａによって先端を把持される。グリッパー４６Ａは、給紙胴４０に具備されるグリッパー４０Ａと同様の構成を適用することができるので、説明を省略する。
【００８９】
用紙Ｓは、処理液が塗布された面を内側に向けた状態で、処理液が塗布された面の反対側の面を用紙搬送ガイド４８によって支持される。処理液乾燥処理胴４６を回転させることにより、用紙Ｓは処理液乾燥処理胴４６の外周面に巻き掛けられて搬送される。
【００９０】
処理液乾燥処理胴４６によって搬送される用紙Ｓは、処理液乾燥処理胴４６の内側に設置された処理液乾燥処理ユニット５０から熱風が吹き当てられて乾燥処理が施される。用紙Ｓに乾燥処理が施されると、用紙Ｓに付与された処理液中の溶媒成分が除去され、用紙Ｓの処理液が付与された面に処理液層が形成される。
【００９１】
［画像記録部］
描画部１８は、主として、描画胴５２と、用紙押さえローラ５４と、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋと、インラインセンサ５８と、を含み、処理液層が形成された用紙Ｓへ向けてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクの液滴を吐出することにより、用紙Ｓにカラー画像を描画する。Ｃはシアン、Ｍはマゼンタ、Ｙはイエロー、Ｋは黒を表している。描画胴５２は、回転しながら用紙Ｓを搬送させる圧胴として機能する。用紙押さえローラ５４は、描画胴５２によって搬送される用紙Ｓを押圧することにより、用紙Ｓを描画胴５２の外周面に密着させる。液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、用紙ＳにＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインク液滴を吐出する。インラインセンサ５８は、用紙Ｓに描画された画像を読み取る。
【００９２】
液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、第１搬送部として機能する描画胴５２の用紙Ｓの搬送経路に配置される。
【００９３】
本例に適用される液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋには、圧電素子のたわみ変形を利用してインクを吐出させる圧電方式、インクを加熱して膜沸騰現象を発生させてインクを吐出させるサーマル方式など、様々な方式を適用することができる。
【００９４】
また、本例に適用される液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、図３に符号５６を付して図示したフルライン型ヘッドが適用される。フルライン型ヘッドの詳細は後述する。
【００９５】
処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理胴４６から描画胴５２へ受け渡された用紙Ｓは、描画胴５２に具備されるグリッパー５２Ａによって先端を把持される。グリッパー５２Ａは、処理液胴４２に具備されるグリッパー４２Ａと同様の構成を適用することができるので、説明を省略する。
【００９６】
グリッパー５２Ａは、媒体の一端を把持して媒体を固定する把持部、又は第１把持部として機能する。
【００９７】
用紙Ｓを用紙押さえローラ５４の下を通過させることにより、用紙Ｓが描画胴５２の外周面に密着される。
【００９８】
描画胴５２は、外周面に複数の吸着穴が形成される。吸着穴は描画胴５２の内部に形成される負圧流路と連通される。負圧流路は描画胴５２に設けられるジョイントと接続され、さらに、ジョイント、及びジョイントと接続される配管を介して吸着ポンプと接続される。吸着穴、負圧流路、ジョイント、配管、及び吸着ポンプの図示は省略する。
【００９９】
吸着ポンプを動作させて吸着穴に負圧を発生させて、用紙Ｓを描画胴５２の外周面に吸着保持する。吸着穴、負圧流路、ジョイント、及び吸着ポンプは、吸着固定部として機能する。
【０１００】
描画胴５２の外周面に吸着保持され搬送される用紙Ｓは、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの直下のインク吐出領域を通過する際に、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６ＫのそれぞれからＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクの液滴が吐出され、カラー画像が描画される。
【０１０１】
用紙Ｓに付着したインクは、用紙Ｓに形成された処理液層と反応し、フェザリングやブリーディング等を起こすことなく用紙Ｓに定着する。このようにして、用紙Ｓには高品位な画像が描画される。
【０１０２】
液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋによって描画がされた用紙Ｓは、インラインセンサ５８の読取領域を通過する際に、描画された画像が読み取られる。インラインセンサ５８によって読み取られる画像は、テストチャート、又はテストパターンと呼ばれる形態の画像が含まれる。
【０１０３】
インラインセンサ５８は、ＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子を具備し、読取対象画像の電気的な画像データを生成する撮像装置が適用される。ＣＣＤは、Charge Coupled Deviceの略語である。
【０１０４】
インラインセンサ５８による画像の読み取りは必要に応じて行われ、画像の読取データに基づいて、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの吐出状態の検査が行われる。
【０１０５】
インラインセンサ５８の読取領域を通過した用紙Ｓは、描画胴５２による吸着が解除され、インク乾燥処理部２０へと受け渡される。
【０１０６】
［インク乾燥処理部］
インク乾燥処理部２０は、チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｓに対して乾燥処理を施すインク乾燥処理ユニット６８を含み、描画後の用紙Ｓに対して乾燥処理を施し、用紙Ｓに残存する液体成分を除去する。
【０１０７】
インク乾燥処理ユニット６８の構成例として、ハロゲンヒータ、赤外線ヒータ等の熱源と、熱源によって熱せられた空気を用紙Ｓへ吹き付けるファンと、を含む構成が挙げられる。インク乾燥処理ユニット６８は、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの周囲温度を超える温度に、温度調整の対象物である描画後の用紙Ｓの温度を調整する温度調整部として機能する。
【０１０８】
描画部１８の描画胴５２からチェーングリッパー６４へ受け渡された用紙Ｓは、チェーングリッパー６４に具備されるグリッパー６４Ｄによって先端部を把持され、搬送ガイド７１の支持領域へ送られる。
【０１０９】
チェーングリッパー６４は、第１スプロケット６４Ａ及び第２スプロケット６４Ｂに一対の無端状のチェーン６４Ｃが巻き掛けられた構造を有している。グリッパー６４Ｄは、一対のチェーン６４Ｃの間に複数の爪が配置され、爪と対向する位置に爪台が配置された構造を有している。
【０１１０】
複数の爪は、一対のチェーン６４Ｃに両端を支持されたグリッパー軸に搖動可能に支持される。グリッパー軸を回転させることにより複数の爪が搖動され、これによりグリッパー６４Ｄの開閉がなされる。
【０１１１】
第１スプロケット６４Ａの内部には、描画胴５２とチェーングリッパー６４との間で用紙Ｓを受け渡す用紙受渡領域へ向けて送風し、描画胴５２の周面に沿った空気の流れを発生させる送風部６５が配置される。媒体受渡領域である用紙受渡領域は、図７に符号５９を付して一点破線を用いて図示する。送風部６５は、搬送される用紙Ｓに向けて送風を行うことにより媒体の姿勢の変化を抑制する。送風部６５の詳細は後述する。
【０１１２】
また、第１スプロケット６４Ａの内部には、インク乾燥処理部２０の周囲の空気と、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの周囲の空気とを隔離する隔離板６６が配置される。
【０１１３】
チェーングリッパー６４は、媒体を搬送する搬送部として機能し、第２搬送部として機能する。グリッパー６４Ｄは、媒体の一端を把持して媒体を固定する把持部、又は第２把持部として機能する。インク乾燥処理ユニット６８は、温度調整部、又は乾燥処理部として機能し、第２搬送部として機能するチェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｓへ温度調整をする位置に配置される。
【０１１４】
チェーングリッパー６４によって搬送される用紙Ｓの後端部分は、搬送ガイド７１によって案内され、チェーングリッパー６４との間の一定の距離を離して配置されたガイドプレート７２に吸着され、用紙Ｓの後端の浮きが防止される。
【０１１５】
インク乾燥処理ユニット６８による乾燥処理が施された用紙Ｓは、傾斜搬送経路７０を経由して排紙部２４へ送られる。傾斜搬送経路７０を通過する用紙Ｓに対して、冷却処理を施す冷却処理部を備えてもよい。冷却処理部を備える構成において、冷却処理部は、液体吐出ヘッドの吐出面の周囲温度未満の温度に、温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部として機能する。
【０１１６】
［排紙部］
一連の画像記録が行われた用紙Ｓを回収する排紙部２４は、用紙Ｓを積み重ねて回収する排紙台７６を含む。
【０１１７】
チェーングリッパー６４は、排紙台７６の上で用紙Ｓを開放し、排紙台７６の上に用紙Ｓをスタックさせる。排紙台７６は、チェーングリッパー６４から開放された用紙Ｓを積み重ねて回収する。
【０１１８】
排紙部２４は、排紙台７６を昇降させる排紙台昇降装置が具備される。排紙台昇降装置の図示は省略する。排紙台昇降装置は、排紙台７６にスタックされる用紙Ｓの増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙Ｓが常に一定の高さに位置するように、排紙台７６を昇降させる。
【０１１９】
〔制御系の説明〕
図２は、図１に示すインクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【０１２０】
図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、システムコントローラ１００、通信部１０２、画像メモリ１０４、搬送制御部１１０、給紙制御部１１２、処理液付与制御部１１４、処理液乾燥制御部１１６、描画制御部１１８、インク乾燥制御部１２０、排紙制御部１２４、操作部１３０、表示部１３２等が備えられる。
【０１２１】
システムコントローラ１００は、インクジェット記録装置１０の各部を統括制御する全体制御部として機能し、かつ、各種演算処理を行う演算部として機能する。このシステムコントローラ１００は、ＣＰＵ１００Ａ及び、ＲＯＭ１００Ｂ、ＲＡＭ１００Ｃを内蔵している。ＣＰＵはCentral Processing Unitの略語であり、ＲＯＭは、Read Only Memoryの略語である。ＲＡＭは、Random Access Memoryの略語である。
【０１２２】
システムコントローラ１００は、ＲＯＭ１００Ｂ、ＲＡＭ１００Ｃ、及び画像メモリ１０４等のメモリへのデータの書き込み、これらのメモリからのデータの読み出しを制御するメモリコントローラとしても機能する。
【０１２３】
図２には、システムコントローラ１００にＲＯＭ１００Ｂ、及びＲＡＭ１００Ｃ等のメモリを内蔵する態様を例示したが、ＲＯＭ１００Ｂ、及びＲＡＭ１００Ｃ等のメモリは、システムコントローラ１００の外部に設けられていてもよい。
【０１２４】
通信部１０２は、所要の通信インターフェースを備え、通信インターフェースと接続されたホストコンピュータ１０３との間でデータの送受信を行う。
【０１２５】
画像メモリ１０４は、画像データを含む各種データの一時記憶部として機能し、システムコントローラ１００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部１０２を介してホストコンピュータ１０３から取り込まれた画像データは、一旦画像メモリ１０４に格納される。
【０１２６】
搬送制御部１１０は、インクジェット記録装置１０における用紙Ｓの搬送系１１の動作を制御する。搬送系１１には、図１に図示した処理液胴４２、処理液乾燥処理胴４６、描画胴５２、及びチェーングリッパー６４が含まれる。
【０１２７】
図２に図示した給紙制御部１１２は、システムコントローラ１００からの指令に応じて給紙部１２を動作させて、用紙Ｓの供給開始動作、及び用紙Ｓの供給停止動作などを制御する。
【０１２８】
処理液付与制御部１１４は、システムコントローラ１００からの指令に応じて処理液付与部１４を動作させて、処理液の付与量、及び付与タイミングなどを制御する。
【０１２９】
処理液乾燥制御部１１６は、システムコントローラ１００からの指令に応じて処理液乾燥処理部１６を動作させて、乾燥温度、乾燥気体の流量、及び乾燥気体の噴射タイミングなどを制御する。
【０１３０】
描画制御部１１８は、システムコントローラ１００からの指令に応じて、描画部１８に具備される液体吐出ヘッドの動作を制御する。以下に示す描画制御部１１８を構成する各部の図示は省略する。また、図２では、液体吐出ヘッドの図示を省略する。
【０１３１】
描画制御部１１８は、入力画像データからドットデータを形成する画像処理部と、駆動電圧の波形を生成する波形生成部と、駆動電圧の波形を記憶する波形記憶部と、液体吐出ヘッドに対して、ドットデータに応じた駆動波形を有する駆動電圧を供給する駆動回路と、を含む。
【０１３２】
画像処理部では、入力画像データに対してＲＧＢの各色に分解する色分解処理、ＲＧＢをＣＭＹＫに変換する色変換処理、ガンマ補正、ムラ補正等の補正処理、各色の画素ごとの階調値を元の階調値未満の階調値に変換するハーフトーン処理が施される。
【０１３３】
入力画像データの一例として、０から２５５のデジタル値で表されるラスターデータが挙げられる。ハーフトーン処理の結果として得られるドットデータは、二値画像でもよいし、三値以上の多値画像でもよい。
【０１３４】
画像処理部による処理を経て生成されたドットデータに基づいて、各画素位置の吐出タイミング、インク吐出量が決められ、各画素位置の吐出タイミング、インク吐出量に応じた駆動電圧、各画素の吐出タイミングを決める制御信号が生成され、この駆動電圧が液体吐出ヘッドへ供給され、液体吐出ヘッドから吐出させたインク液滴によって記録位置にドットが記録される。
【０１３５】
インク乾燥制御部１２０は、システムコントローラ１００からの指令に応じてインク乾燥処理部２０を動作させて、乾燥温度、乾燥気体の流量、又は乾燥気体の噴射タイミングなどを制御する。
【０１３６】
排紙制御部１２４は、システムコントローラ１００からの指令に応じて排紙部２４を動作させて、図１に図示した排紙台７６に用紙Ｓを積載させる。
【０１３７】
インラインセンサ５８は、用紙Ｓに描画された画像を読み取り、システムコントローラ１００を介して不図示の吐出異常解析部へ読取結果を送出する。吐出異常解析部は、インラインセンサ５８の読取信号に基づいて、液体吐出ヘッドの吐出異常の有無を解析する。
【０１３８】
インラインセンサ５８によって読み取られる画像は、テストパターン、又はテストチャートなどの画像が含まれる。
【０１３９】
図２に示す操作部１３０は、操作ボタン、キーボード、又はタッチパネル等の操作部材を備え、その操作部材から入力された操作情報をシステムコントローラ１００に送出する。システムコントローラ１００は、この操作部１３０から送出された操作情報に応じて各種処理を実行する。
【０１４０】
表示部１３２は、液晶パネル等の表示装置を備え、システムコントローラ１００からの指令に応じて、装置の各種設定情報、又は異常情報などの情報を表示装置に表示させる。
【０１４１】
図２に示すように、インラインセンサ５８の出力信号は、システムコントローラ１００へ送られる。システムコントローラ１００は、インラインセンサ５８の出力信号を画像の読取情報として、予め決められたメモリに記憶する。
【０１４２】
パラメータ記憶部１３４は、インクジェット記録装置１０に使用される各種パラメータが記憶される。パラメータ記憶部１３４に記憶されている各種パラメータは、システムコントローラ１００を介して読み出され、装置各部に設定される。
【０１４３】
プログラム格納部１３６は、インクジェット記録装置１０の各部に使用されるプログラムが格納される。プログラム格納部１３６に格納されている各種プログラムは、システムコントローラ１００を介して読み出され、装置各部において実行される。
【０１４４】
送風制御部１３８は、システムコントローラ１００から送出される動作開始指令、又は動作停止指令を示す指令信号に基づいて送風部６５を動作させて、送風開始タイミング、送風停止タイミング、又は単位時間あたりの送風量などを制御する。
【０１４５】
用紙センサ１４０は、用紙Ｓの供給開始タイミングを検出する。用紙センサ１４０から得られる用紙Ｓの供給開始タイミングを表す検出信号は、システムコントローラ１００へ送られる。
【０１４６】
タイマー１４２は、システムコントローラ１００から送出される計測開始信号であり、用紙Ｓの給紙タイミングを示す計測開始信号に基づき、給紙開始タイミングからの経過期間を計測する。
【０１４７】
送風部６５から送風を受ける用紙Ｓが送風部６５の送風領域を通過する送風領域通過タイミングを把握するための用紙センサ１４０及びタイマー１４２は、送風制御部の構成として機能する。
【０１４８】
〔液体吐出ヘッドの構造〕
次に、液体吐出ヘッドの構造について詳細に説明する。
【０１４９】
［全体構造］
図３は、図１に図示した液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの構成図であり、インク液滴を吐出させる吐出面の透視平面図である。ＣＭＹＫの各色に対応する液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋには同一の構造が適用される。液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋを区別する必要がない場合には液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋのアルファベットを省略し、液体吐出ヘッド５６と記載することがある。
【０１５０】
図３に示す液体吐出ヘッド５６は、用紙Ｓの搬送方向であるＹ方向と直交する用紙Ｓの幅方向であるＸ方向について複数のヘッドモジュール２００がつなぎ合わせられた構造を有している。用紙Ｓの搬送方向は媒体搬送方向と同義である。
【０１５１】
液体吐出ヘッド５６を構成する複数のヘッドモジュール２００は同一の構造を適用することができる。また、ヘッドモジュール２００は、単体で液体吐出ヘッドとして機能させることができる。
【０１５２】
図３に図示した液体吐出ヘッド５６は、複数のヘッドモジュール２００をＸ方向に沿って一列に配置させた構造を有し、Ｘ方向における用紙Ｓの全幅Ｌｍａｘに対応する長さにわたって、複数のノズル部が配置されたフルライン型の液体吐出ヘッドである。図３ではノズル部の図示を省略する。ノズル部は図６に符号２８１を付して図示する。
【０１５３】
液体吐出ヘッド５６を構成するヘッドモジュール２００の吐出面２７７には、複数のノズル開口が配置されている。図３ではノズル開口の図示を省略する。ノズル開口は図５に符号２８０を付して図示する。また、複数のノズルの配置、及び複数のノズル開口の配置の詳細は後述する。
【０１５４】
本例では、複数のヘッドモジュール２００をＸ方向に沿って一列に配置させた構造を有する液体吐出ヘッド５６を例示したが、複数のヘッドモジュール２００をＸ方向について千鳥状に配置させてもよいし、複数のヘッドモジュール２００を一体構造としてもよい。
【０１５５】
本例では、フルライン型の液体吐出ヘッド５６を例示したが、用紙Ｓの幅に満たない短尺のシリアル型液体吐出ヘッドを用紙の幅方向に走査させて同方向の一回分の画像記録を行い、同方向の一回分の画像記録が終わると、用紙Ｓの搬送方向Ｙに用紙Ｓを一定量搬送させ、次の領域について用紙Ｓの幅方向への画像記録を行い、この動作を繰り返して用紙の全面に画像記録を行うシリアル方式を適用可能である。
【０１５６】
［液体吐出ヘッドの構造例］
図４は、ヘッドモジュール２００の斜視図であり部分断面図を含む図である。図５は、図４に示したヘッドモジュール２００における吐出面２７７の平面透視図である。
【０１５７】
図４に示すように、ヘッドモジュール２００は、ノズル板２７５の吐出面２７７と反対側である、図４において上側にインク供給室２３２とインク循環室２３６等からなるインク供給ユニットを有している。
【０１５８】
インク供給室２３２は、供給管路２５２を介して不図示のインクタンクに接続され、インク循環室２３６は、循環管路２５６を介して不図示の回収タンクに接続される。
【０１５９】
図５ではノズル開口２８０の数を省略して描いているが、１個のヘッドモジュール２００のノズル板２７５の吐出面２７７には、２次元配置によって複数のノズル開口２８０が配置されている。
【０１６０】
すなわち、ヘッドモジュール２００は、Ｘ方向に対して角度βの傾きを有するＶ方向に沿った長辺側の端面と、Ｙ方向に対して角度αの傾きを持つＷ方向に沿った短辺側の端面とを有する平行四辺形の平面形状となっており、Ｖ方向に沿う行方向、及びＷ方向に沿う列方向について、複数のノズル開口２８０がマトリクス配置されている。
【０１６１】
なお、ノズル開口２８０の配置は、図５に図示した態様に限定されず、Ｘ方向に沿う行方向、及びＸ方向に対して斜めに交差する列方向に沿って複数のノズル開口２８０を配置してもよい。
【０１６２】
すなわち、ノズル開口２８０のマトリクス配置とは、複数のノズル開口２８０をＸ方向に投影させて、複数のノズル開口２８０をＸ方向に沿って配置させたＸ方向の投影ノズル列において、ノズル開口２８０の配置間隔、ノズル間距離が均一となるノズル開口２８０の配置である。
【０１６３】
Ｘ方向の投影ノズル列において、隣接するヘッドモジュール２００同士のつなぎ部分では、一方のヘッドモジュール２００に属するノズル開口２８０と、他方のヘッドモジュール２００に属するノズル開口２８０が混在している。
【０１６４】
各ヘッドモジュール２００に取り付け位置の誤差が存在しない場合、つなぎ領域における一方のヘッドモジュール２００に属するノズル開口２８０と他方のヘッドモジュール２００に属するノズル開口２８０とは同じ位置に配置されるので、つなぎ領域においてもノズル開口２８０の配置は均一である。
【０１６５】
以下の説明では、液体吐出ヘッド５６を構成するヘッドモジュール２００は取り付け位置の誤差がなく取り付けられていることとする。
【０１６６】
図６は、ヘッドモジュール２００の内部構造を示す断面図である。符号２１４はインク供給路、符号２１８は圧力室、符号２１６は各圧力室２１８とインク供給路２１４とをつなぐ個別供給路、符号２２０は圧力室２１８からノズル開口２８０につながるノズル連通路、符号２２６はノズル連通路２２０と循環共通流路２２８とをつなぐ循環個別流路である。圧力室２１８は、液室と呼ばれることがある。
【０１６７】
これら流路部２１４，２１６，２１８，２２０，２２６，２２８を構成する流路構造体２１０の上に、振動板２６６が設けられる。振動板２６６の上には接着層２６７を介して、下部電極２６５、圧電体層２３１及び上部電極２６４の積層構造から成る圧電素子２３０が配設されている。下部電極２６５は共通電極と呼ばれることがあり、上部電極２６４は個別電極と呼ばれることがある。
【０１６８】
上部電極２６４は、各圧力室２１８の形状に対応してパターニングされた個別電極となっており、圧力室２１８ごとに、それぞれ圧電素子２３０が設けられている。
【０１６９】
インク供給路２１４は、図４で説明したインク供給室２３２につながっており、インク供給路２１４から個別供給路２１６を介して圧力室２１８にインクが供給される。記録すべき画像の画像データに応じて、対応する圧力室２１８に設けられた圧電素子２３０の上部電極２６４に駆動電圧を印加することによって、該圧電素子２３０及び振動板２６６が変形して圧力室２１８の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル連通路２２０を介してノズル開口２８０からインクを吐出させる。
【０１７０】
画像データから生成されるドット配置データに応じて各ノズル開口２８０に対応した圧電素子２３０の駆動を制御することにより、ノズル開口２８０からインク液滴を吐出させることができる。
【０１７１】
用紙Ｓを一定の速度でＹ方向に搬送しながら、その搬送速度に合わせて各ノズル開口２８０からのインク吐出タイミングを制御することによって、用紙Ｓの上に所望の画像を記録することができる。
【０１７２】
図示は省略するが、各ノズル開口２８０に対応して設けられている圧力室２１８は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部の一方にノズル開口２８０への流出口が設けられ、他方に供給インクの流入口である個別供給路２１６が設けられている。
【０１７３】
なお、圧力室の形状は、正方形に限定されない。圧力室の平面形状は、菱形、長方形などの四角形、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。
【０１７４】
ノズル開口２８０及びノズル連通路２２０を含むノズル部２８１には、不図示の循環出口が形成され、ノズル部２８１は循環出口を介して循環個別流路２２６と連通される。
【０１７５】
ノズル部２８１のインクのうち、吐出に使用されないインクは循環個別流路２２６を介して循環共通流路２２８へ回収される。
【０１７６】
循環共通流路２２８は、図４で説明したインク循環室２３６につながっており、循環個別流路２２６を通って常時インクが循環共通流路２２８へ回収されることにより、非吐出時におけるノズル部のインクの増粘が防止される。
【０１７７】
なお、本発明の適用範囲は、図３から図６に図示した構造に限定されない。ノズル開口２８０、ノズル部２８１の配置は、用紙Ｓの幅方向について一列に配置してもよいし、二列の千鳥配置でもよい。
【０１７８】
以上説明した液体吐出ヘッド５６の例として、Ｘ方向に沿って１７個のヘッドモジュール２００を一列に並べた構成が挙げられる。また、ヘッドモジュール２００の例として、２０４８個のノズル部を具備する構成が挙げられる。
【０１７９】
図６には、圧電素子の例として、各ノズル部２８１に対応して個別に分離した構造を有する圧電素子２３０を例示した。もちろん、複数のノズル部２８１に対して一体に圧電体層２３１が形成され、各ノズル部２８１に対応して個別電極が形成され、ノズル部２８１ごとに活性領域が形成される構造を適用してもよい。
【０１８０】
圧電素子に代わり圧力発生素子として圧力室２１８の内部にヒータを備え、当該ヒータに駆動電圧を供給して発熱させ、膜沸騰現象を利用して圧力室２１８内のインクをノズル開口２８０から吐出させるサーマル方式を適用してもよい。
【０１８１】
〔送風部の構成の詳細な説明〕
図７は、送風部６５の配置を示す図１の拡大図である。図７において、図１と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。
【０１８２】
図７に図示した描画胴５２の回転軸の鉛直方向の位置と、チェーングリッパー６４における第１スプロケット６４Ａの回転軸の鉛直方向とは、互いにずらされている。具体的には、描画胴５２の回転軸の鉛直方向の位置は、第１スプロケット６４Ａの回転軸の鉛直方向よりも高い位置となっている。すなわち、鉛直方向について、用紙Ｓの搬送方向Ｙの上流側の搬送経路が、相対的に高い位置である鉛直方向上側に配置され、用紙Ｓの搬送方向Ｙの下流側の搬送経路が、相対的に低い位置である鉛直方向下側に配置される。用紙Ｓの搬送方向Ｙの上流側は、媒体搬送方向上流側と同義であり、用紙Ｓの搬送方向Ｙの下流側は、媒体搬送方向下流側と同義である。
【０１８３】
また、水平方向について、描画胴５２の位置がチェーングリッパー６４の側へ入り込んでいる。すなわち、描画胴５２の回転軸とチェーングリッパー６４の回転軸との水平方向における距離は、水平方向について描画胴５２の半径に第１スプロケット６４Ａの半径を加算した距離未満となっている。
【０１８４】
このように、用紙Ｓの受け渡しがされる、用紙Ｓの搬送方向Ｙの上流側に設けられた用紙Ｓを搬送する手段と、用紙Ｓの搬送方向Ｙの下流側に設けられた用紙Ｓを搬送する手段との間に、鉛直方向における高低差がある場合、及び用紙Ｓの搬送方向Ｙの上流側に設けられた用紙Ｓを搬送する手段と、用紙Ｓの搬送方向Ｙの下流側に設けられた用紙Ｓを搬送する手段とを水平方向に重なる位置に配置する場合には、用紙Ｓの受け渡しの際に用紙Ｓの倒れが発生する可能がある。
【０１８５】
図７に示す送風部６５は、描画胴５２とチェーングリッパー６４との間の用紙受渡領域５９へ向けて送風し、描画胴５２の周面に沿った空気の流れを発生させる。用紙受渡領域
５９は、一点破線を用いて図示する。送風部６５からの送風によって、チェーングリッパー６４へ用紙Ｓを受け渡す際に、描画胴５２による吸着保持が外れた用紙Ｓの倒れが防止される。
【０１８６】
描画胴５２による吸着保持が外れた用紙Ｓには、描画胴５２による吸着保持が作用する用紙吸着領域を抜け出した用紙Ｓ、又は描画胴５２の用紙吸着領域に位置するものの、描画胴５２の周面に沿って湾曲させた用紙Ｓの復元力が描画胴５２による吸着力を超えてしまい、描画胴５２による吸着保持が外れた用紙Ｓが含まれる。用紙吸着領域は、図１４に符号３２０を付して図示する。
【０１８７】
用紙受渡領域５９には、描画胴５２に具備されるグリッパー５２Ａ、及びチェーングリッパー６４に具備されるグリッパー６４Ｄの両者により用紙の先端部が把持される位置が含まれる。
【０１８８】
送風部６５は、送風生成部６５Ａと、ダクト部６５Ｂと、を含む。送風生成部６５Ａは、円筒形状を有し、図７に図示しない送風機を含む。送風機は、図８から図１０に符号６５Ｄを付して図示する。送風機の一例として、ファンモータが挙げられる。ファンモータは、軸流ファンモータ、斜流ファンモータ、又は横断流ファンモータのいずれを適用してもよい。
【０１８９】
送風機の動作開始タイミング、動作停止タイミング、回転数、単位時間あたりの送風量、単位面積あたりの送風圧力等を適宜制御することによって、描画胴５２による吸着保持が外れた用紙Ｓの倒れが防止される。
【０１９０】
以下の説明において、送風機の送風量を意味する用語は、特に断らない限り単位時間当たりの送風量を表すこととする。同様に、送風機の送風圧力を意味する用語は、特に断らない限り単位面積あたりの送風圧力を表すこととする。図７では、搬送ガイド７１の始端に符号７１Ａを付して図示する。
【０１９１】
図８は、送風部６５の構造例を示す斜視図である。図８に示す送風生成部６５Ａは、長手方向の一方の端に送風機６５Ｄが配置された構造を有し、ダクト部６５Ｂの短手方向の基端が接合された構造を有している。
【０１９２】
ダクト部６５Ｂは、直方体形状を有し、直方体の短手方向の基端に送風入口６５Ｅが配置され、先端に送風出口６５Ｃが設けられる。ダクト部６５Ｂは、送風生成部６５Ａによって生成された送風の向きを規制する風向規制部材として機能する。
【０１９３】
送風出口６５Ｃは、長方形の平面形状を有している。送風部６５は、送風出口６５Ｃを描画胴５２と対向する位置に配置させた状態において、送風出口６５Ｃの長手方向が描画胴５２の軸方向に対して平行とされる。
【０１９４】
本明細書において、平行の用語は、対象とされる二方向が交差している場合において、平行と同様の作用効果を発生させる実質的な平行が含まれる。
【０１９５】
送風出口６５Ｃの長手方向の全長は、用紙Ｓの最大幅に対応している。用紙Ｓの最大幅とは、用紙Ｓの搬送方向Ｙと直交する用紙Ｓの幅方向における全長である。複数の種類の用紙Ｓが用いられる場合には、各用紙の幅方向の全長の最大値が用紙Ｓの最大幅とされる。
【０１９６】
本明細書において、直交の用語は、対象とされる二方向が９０°未満の角度をなして交差している場合、及び対象とされる二方向が９０°を超える角度をなして交差している場合において、直交と同様の作用効果を発生させる実質的な直交が含まれる。
【０１９７】
送風出口６５Ｃの長手方向の全長を用紙Ｓの最大幅に対応させる態様として、用紙Ｓの最大幅未満の長手方向の全長を有する送風出口を、用紙Ｓの幅方向に沿って走査させる態様を適用可能である。
【０１９８】
送風出口６５Ｃの面積は、送風入口６５Ｅの面積以上としてもよいし、送風入口６５Ｅの面積未満として、送風機６５Ｄから発生させる送風が絞られる態様も好ましい。図８には、送風出口６５Ｃの面積が送風入口６５Ｅの面積と同一とされる例を図示する。
【０１９９】
図９は、送風部の他の構成例を示す斜視図である。図９中、図８と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。図９に示す送風部６５Ｆは、送風入口６５Ｅの面積未満の面積を有する送風出口６５Ｇを具備している。
【０２００】
送風機６５Ｄから発生させる送風をダクト部６５Ｂの構造によって絞ることで、送風機６５Ｄの回転数の上昇、消費電力の増加を抑制しつつ、用紙Ｓの倒れの防止のために必要とされる送風量、又は送風圧力を確保することができる。
【０２０１】
図１０は、送風部の他の構成例を示す斜視図である。図１０中、図８及び図９と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。図１０に図示した送風部６５Ｈは、複数の送風出口６５Ｉ，６５Ｊ，６５Ｋが、ダクト部６５Ｂの長手方向に沿って配置された構造を有している。図１０において、送風入口の図示は省略する。
【０２０２】
ダクト部６５Ｂの長手方向における送風出口６５Ｉ，６５Ｊ，６５Ｋの長さは、複数のサイズの用紙Ｓそれぞれに対応している。送風出口６５Ｉ，６５Ｊ，６５Ｋからの送風を個別に制御することで、複数のサイズの用紙Ｓのそれぞれに適した送風を送ることができる。
【０２０３】
図１１は、送風部の他の構成例を示す斜視図である。図１１中、図８から図１０と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。図１１では、図８から図１０に図示した送風生成部６５Ａの図示を省略する。
【０２０４】
図１１に図示した送風部６５Ｌは、ダクト部６５Ｂの先端に複数の送風ノズル６５Ｍが配置された構造を有している。複数の送風ノズル６５Ｍは、ダクト部６５Ｂの長手方向に沿って配置されている。図１１に図示した送風部６５Ｌの送風生成部として、真空ポンプなどの圧縮空気を生成する、圧縮空気生成装置を適用することができる。
【０２０５】
図１１に図示した送風部６５Ｌは、複数の送風ノズル６５Ｍの開口面積の総和が送風入口６５Ｅの開口面積未満である構造を有している。
【０２０６】
図１１には、用紙Ｓの最大幅に対応して、ダクト部６５Ｂの長手方向に沿って複数の送風ノズル６５Ｍを配置させた態様を示したが、用紙Ｓの最大幅未満の長さにわたって、ダクト部６５Ｂの長手方向に沿って複数の送風ノズル６５Ｍを配置させ、複数の送風ノズル６５Ｍを、用紙Ｓの幅方向に沿って用紙Ｓの最大幅に対応する長さにわたって走査させる態様を適用してもよい。
【０２０７】
〔送風部の動作制御の説明〕
次に送風部の動作制御について詳細に説明する。
【０２０８】
［送風部の動作期間の説明］
図１２（Ａ）から図１２（Ｄ）は、送風部の動作制御の説明図である。以下に説明する送風部の動作制御は、図８に図示した送風部６５、図９に図示した送風部６５Ｆ、図１０に図示した送風部６５Ｈ、及び図１１に図示した送風部６５Ｌのいずれにも適用することができる。以下に、図８に図示した送風部６５について説明をする。
【０２０９】
図１２（Ａ）は、送風部６５が動作する送風期間３００の模式図である。送風部６５は、図１２（Ｂ）に示す給紙タイミングから、図１２（Ｃ）に示すように、Ｘ１秒後に動作開始を示す指令信号３０４が送られて動作を開始し、図１２（Ｄ）に示すように、給紙タイミングからＸ２秒後に動作停止を示す指令信号３０６が送られて動作を停止させる。
【０２１０】
図１２（Ｂ）は、図２に図示した用紙センサ１４０の出力信号の模式図である。図１２（Ｂ）に示す用紙センサ１４０の出力信号３０２は、用紙Ｓの先端が用紙センサ１４０の検出領域に到達すると、用紙センサ１４０から出力されるパルス信号である。出力信号３０２の立ち上がりエッジ３０２Ａが給紙タイミングを示している。
【０２１１】
用紙センサ１４０の出力信号３０２は、図２に図示したシステムコントローラ１００を介してタイマー１４２へ供給される。タイマー１４２は、用紙センサ１４０の出力信号の立ち上がりエッジ３０２Ａのタイミングで給紙タイミングからの経過期間の計測を開始する。タイマー１４２の計測値は、定期的に予め決められたメモリに記憶される。
【０２１２】
タイマー１４２の計測値がＸ１秒になると、送風制御部１３８は、送風部６５へ動作開始を示す指令信号３０４を送出する。図１２（Ｃ）は、送風制御部１３８から送風部６５へ送出される動作開始を示す指令信号３０４の模式図である。指令信号３０４の立ち上がりエッジ３０４Ａのタイミングで、送風部６５は動作を開始する。図１２（Ｃ）に示す動作開始を示す指令信号３０４は送風開始指令と同義である。
【０２１３】
送風部６５に具備される送風機には、指令信号３０４の入力から一定期間経過後に規定の回転数に達するものが含まれていてもよい。
【０２１４】
タイマー１４２の計測値がＸ２秒になると、送風制御部１３８は送風部６５へ動作停止を示す指令信号３０６を送出する。図１２（Ｄ）は、送風制御部１３８から送風部６５へ送出される動作停止を示す指令信号３０６の模式図である。指令信号３０６の立ち上がりエッジ３０６Ａのタイミングで、送風部６５は動作を停止する。図１２（Ｄ）に示す動作停止を示す指令信号は、送風停止指令と同義である。
【０２１５】
送風部６５に具備される送風機には、指令信号３０６の入力から徐々に、又は段階的に減速して、指令信号３０６の入力から一定期間経過後に停止するものが含まれていてもよい。
【０２１６】
図１３（Ａ）から図１３（Ｄ）は、連続的に給紙がなされる連続搬送の場合の送風部の動作制御の説明図である。図１３（Ａ）から図１３（Ｄ）において、図１２（Ａ）から図１２（Ｄ）と同一の部分には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。
【０２１７】
連続的に給紙がなされる場合の例として、給紙の期間間隔が予め決められた期間未満となる場合が挙げられる。予め決められた期間は、用紙Ｓの搬送方向Ｙの長さ、用紙Ｓの搬送速度などの情報から決められる。連続的に給紙がなされるか否かの情報を示す信号を外部から取得して、連続的に給紙がなされるか否かを切り換えてもよい。
【０２１８】
図１３（Ａ）は、連続的に給紙がなされる場合の送風部６５が動作する送風期間３００Ａの模式図である。
【０２１９】
連続的に給紙がなされると、図１３（Ｂ）に示すように、用紙センサ１４０は給紙タイミングを示す出力信号３０２Ｂを連続的に出力する。すなわち、連続的に給紙がなされる場合には、用紙センサ１４０の出力信号３０２Ｂは連続パルス信号となる。
【０２２０】
用紙センサ１４０から連続パルス信号の出力信号３０２Ｂが出力されると、送風制御部１３８は、連続パルス信号の出力信号３０２Ｂにおける最初のパルス３０２Ｃの立ち上がりエッジ３０２Ｄで、図２に図示したタイマー１４２による給紙タイミングからの経過期間の計測を開始させる。
【０２２１】
タイマー１４２の計測値がＸ１秒になると、図１３（Ｃ）に図示する動作開始を示す指令信号３０４を送風部６５へ送出する。指令信号３０４の立ち上がりエッジ３０４Ａで送風部６５は動作を開始する。
【０２２２】
一方、連続パルス信号の出力信号３０２Ｂにおける最後のパルス３０２Ｅの立ち上がりエッジ３０２Ｆからのタイマー１４２の計測値がＸ２秒になると、図１３（Ｄ）に図示する動作停止を示す指令信号３０６を送風部６５へ送出する。指令信号３０６の立ち上がりエッジ３０６Ａで送風部６５は動作を停止する。
【０２２３】
すなわち、連続的に給紙がなされる場合、送風制御部１３８は、１枚目の用紙Ｓの給紙タイミングからＸ１秒後に送風部６５の動作を開始させ、最後の用紙Ｓの給紙タイミングからＸ２秒後に送風部６５の動作を停止させる。
【０２２４】
［送風部の動作開始指令のタイミングの説明］
図１４は、送風部の動作開始指令タイミング、及び動作停止指令タイミングの説明図であり、描画部１８の一部及びインク乾燥処理部２０の一部が模式的に図示されている。図１４中、図１及び図７と同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２２５】
なお、図１４において、図１及び図７に図示した液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋを個別に図示せず簡略化して図示し、描画部１８の一部の構成の図示を省略する。図１４の符号３２０は描画胴５２の用紙吸着領域である。符号３２１は描画胴５２の用紙吸着領域３２０の始端であり、符号３２２は描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端であり、送風部６５の送風領域の始端である。
【０２２６】
また、図１４の符号３３０は送風部６５の送風位置であり、符号７１Ａは搬送ガイド７１の始端である。符号３４０は送風部６５の送風領域である。送風部６５の送風領域３４０には、描画胴５２とチェーングリッパー６４との間の用紙Ｓの受け渡し位置が含まれる。
【０２２７】
送風部６５へ動作開始指令が送られるタイミングは、不図示の用紙Ｓが描画胴５２の用紙吸着領域３２０を通過し、送風部６５の送風領域３４０へ到達するタイミングである、送風領域到達タイミングとされる。
【０２２８】
送風領域到達タイミングとして、用紙Ｓの先端ＳＢが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミング、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミング、又は用紙Ｓの一部が送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミングが考えられる。
【０２２９】
図１５（Ａ）は、用紙Ｓの先端ＳＢが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミングの模式図である。図１５（Ｂ）は、用紙Ｓの後端ＳＡが送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミングの模式図である。
【０２３０】
また、図１５（Ｃ）は、用紙Ｓの一部が送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミングの模式図である。図の簡略化のために、図１５（Ａ）、図１５（Ｂ）、及び図１５（Ｃ）における描画胴５２は、周面が平面に展開されて図示されている。
【０２３１】
図１５（Ｂ）に示すように、用紙Ｓの後端ＳＡが描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端３２２を通過して、用紙Ｓが描画胴５２の用紙吸着領域３２０から外れると、描画胴５２の吸着力が用紙Ｓに作用しなくなり用紙Ｓの倒れが発生する可能性がある。
【０２３２】
図１５（Ａ）に示す、用紙Ｓの先端ＳＢが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達するタイミングを、送風領域到達タイミングとして送風部６５へ動作開始指令を送り、送風部６５を動作させることで、用紙Ｓの一部が描画胴５２の用紙吸着領域３２０を抜けた場合の用紙Ｓの倒れを防止することができる。
【０２３３】
図１５（Ｂ）に示すように、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達したタイミングを送風領域到達タイミングとすることで、用紙Ｓの先端ＳＢが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達したタイミングを送風領域到達タイミングとする場合と比較して、送風部６５の動作開始を遅らせることができる。
【０２３４】
図１６は、相対的に厚みが薄い用紙Ｓを用いた場合の用紙Ｓの倒れを模式的に図示した説明図である。図１６中、図１４に図示した構成と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。
【０２３５】
図１６に示す相対的に厚みが薄い用紙Ｓを用いた場合には、送風部６５の送風領域３４０の始端３２２を通過した用紙Ｓの後端ＳＡがめくれてしまい、めくれた部分が図１及び図２に図示したインラインセンサ５８に接触することがある。
【０２３６】
用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２へ到達したタイミングを送風領域到達タイミングとすると、図１６に図示した用紙Ｓの後端ＳＡのめくれを防止することができ、かつ、送風部６５の動作開始を遅らせて、送風部６５の送風が描画部１８へ送られることが抑制される。
【０２３７】
図１５（Ｃ）に示すように、用紙Ｓの先端ＳＢが送風部６５の送風領域３４０を通過してから、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０を通過するまでの期間において、用紙Ｓの倒れが発生するタイミングを送風領域到達タイミングとして、送風部６５の動作を開始させることが可能である。
【０２３８】
図１７は、相対的に厚みが厚い用紙Ｓを用いた場合の用紙Ｓの倒れを模式的に図示した説明図である。図１７中、図１４及び図１６に図示した構成と同一のものには同一の符号を付し、説明を適宜省略する。
【０２３９】
図１７に示す相対的に厚みが厚い用紙Ｓを用いた場合には、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２を通過する前に、用紙Ｓの後端ＳＡの周囲の吸着保持が外れてしまい、用紙Ｓの倒れが発生することがありうる。
【０２４０】
相対的に剛性が大きい用紙Ｓを用いた場合にも、同様の用紙Ｓの倒れが発生することがありうる。
【０２４１】
用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風領域３４０の始端３２２を通過する前に、用紙Ｓの倒れが発生してしまう可能性がある用紙Ｓが用いられる場合には、描画胴５２による用紙Ｓの吸着保持が外れて用紙Ｓの倒れが発生するまでに送風部６５の動作を開始させ、用紙Ｓの倒れを防止しなければならない。
【０２４２】
用紙Ｓの倒れが発生するタイミングは、実測、シミュレーションなどの手法を用いて求めることが可能である。用紙Ｓの倒れが発生するタイミングは、用紙Ｓの種類、又は用紙Ｓの搬送条件によって異なると考えられる。
【０２４３】
用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件ごとに用紙Ｓの倒れが発生するタイミングを求め、用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件と関連付けして、求められた用紙Ｓの倒れが発生するタイミングを記憶しておく。
【０２４４】
用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件を取得して、記憶されている用紙Ｓの倒れが発生するタイミングを読み出して、送風部６５の動作開始制御に使用することができる。用紙Ｓの種類として、厚み、材料が挙げられる。搬送条件として、搬送速度が挙げられる。
【０２４５】
用紙Ｓの倒れが発生するタイミングが記憶されるメモリは、図２に図示した制御系に具備される。
【０２４６】
［送風部の動作停止指令のタイミングの説明］
送風部６５へ動作停止指令が送られるタイミングは、用紙Ｓが送風部６５の送風領域３４０を通過するタイミングである、送風領域通過タイミングとされる。送風部６５の送風領域３４０は、描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端３２２から、搬送ガイド７１の始端７１Ａまでの領域である。
【０２４７】
送風領域通過タイミングとして、用紙Ｓの後端ＳＡが描画胴５２の用紙吸着領域の終端３２２を通過してから用紙Ｓの後端ＳＡが送風位置３３０に達するまでのタイミングであり、用紙Ｓの倒れ等が発生しないタイミング、用紙Ｓの後端ＳＡが送風位置３３０を通過するタイミングである、送風位置通過タイミング、又は用紙Ｓの後端ＳＡが搬送ガイド７１の始端７１Ａを通過するタイミングである、搬送ガイド通過タイミングが考えられる。用紙Ｓの倒れが発生しないとは、用紙Ｓの搬送の際の形状が維持されることを意味する。
【０２４８】
図１８（Ａ）は、用紙Ｓの後端ＳＡが描画胴５２の用紙吸着領域の終端３２２を通過してから、用紙Ｓの後端ＳＡが送風位置３３０に達するまでの任意のタイミングの模式図である。
【０２４９】
図１８（Ｂ）は、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミングの模式図である。また、図１８（Ｃ）は、用紙Ｓの後端ＳＡが搬送ガイド７１の始端７１Ａを通過するタイミングの模式図である。図１８（Ａ）から図１８（Ｃ）中、図１５（Ａ）から図１５（Ｃ）と同一の構成には同一の符号を付し、その説明は適宜省略する。
【０２５０】
図１８（Ａ）から図１８（Ｃ）では、描画胴５２の周面、搬送ガイド７１の用紙Ｓを支持する面、及び破線を用いて図示した描画胴５２から搬送ガイド７１へ至る用紙Ｓの搬送経路が平面に展開されて図示されている。
【０２５１】
用紙Ｓの後端ＳＡが、描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端３２２から、送風部６５の送風位置３３０までに位置する場合、用紙Ｓの倒れが発生する可能性がある。そこで、用紙Ｓの後端ＳＡが描画胴５２の用紙吸着領域の終端３２２を通過し、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０に達する前のタイミングであり、かつ、用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングを、送風領域通過タイミングとして送風部６５の動作を停止させることで、用紙Ｓの倒れを防止しつつ、送風部６５からの送風が描画部１８へ送られることが抑制される。
【０２５２】
用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングは、実測、シミュレーションなどの手法を用いて求めることが可能である。用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングは、用紙Ｓの種類、又は用紙Ｓの搬送条件によって異なると考えられる。
【０２５３】
用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件ごとに用紙Ｓの倒れが発生しないタイミングを求め、用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件と関連付けして、求められた用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングを記憶しておく。
【０２５４】
また、送風部６５の動作開始タイミングを導出する際に求められた、用紙Ｓの種類、及び用紙Ｓの搬送条件ごとの用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングを利用することも可能である。
【０２５５】
図１８（Ｂ）に示すように、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０を通過すると、用紙Ｓの倒れが発生しなくなる。そこで、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミングを送風領域通過タイミングとして、送風部６５へ動作停止指令を送り、送風部６５の動作を停止させることで、用紙Ｓの倒れを確実に防止することができる。
【０２５６】
一方、送風領域通過タイミングとして、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミングを適用すると、送風領域通過タイミングとして、用紙Ｓの後端ＳＡが描画胴５２の用紙吸着領域の終端３２２を通過し、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０に達する前のタイミングであり、かつ、用紙Ｓの倒れが発生しなくなるタイミングを適用した場合と比較して、送風部６５の動作を停止させるタイミングが遅くなり、送風部６５からの送風を描画部１８へ送ることを抑制する効果が小さくなる。
【０２５７】
そこで、倒れが発生しにくい用紙Ｓが用いられる場合、インク乾燥処理部２０の処理温度が相対的に低い場合等に、送風領域通過タイミングとして、用紙Ｓの後端ＳＡが送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミングを適用することが好ましい。
【０２５８】
図１８（Ｃ）に示すように、送風領域通過タイミングとして、用紙Ｓの後端ＳＡが搬送ガイド７１の始端７１Ａを通過したタイミングを適用することで、確実に用紙Ｓの倒れを防止することができる。
【０２５９】
本実施形態では、用紙Ｓの後端ＳＡの通過を基準として送風部６５の動作開始タイミングである送風領域到達タイミングを導出して、用紙Ｓの給紙タイミングから送風部６５の動作開始までの期間Ｘ１を導出し、用紙Ｓの後端ＳＡの通過を基準として送風部６５の動作停止タイミングを導出して、用紙Ｓの給紙タイミングから送風部６５の動作停止までの期間Ｘ２を導出した。このような形態に限らず、用紙Ｓの先端ＳＢを基準として、用紙Ｓの給紙タイミングから送風部６５の動作開始までの期間Ｘ１、及び用紙Ｓの給紙タイミングから送風部６５の動作停止までの期間Ｘ２を導出してもよい。
【０２６０】
すなわち、用紙Ｓの先端ＳＢが、描画胴５２の用紙吸着領域３２０を通過するタイミング、送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミング、及び搬送ガイド７１の始端７１Ａを通過するタイミングは、用紙Ｓの搬送速度が一定であれば、用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける用紙Ｓの長さによらず一定である。
【０２６１】
用紙Ｓが、描画胴５２の用紙吸着領域３２０を通過するタイミング、送風部６５の送風位置３３０を通過するタイミング、及び搬送ガイド７１の始端７１Ａを通過するタイミングは、用紙Ｓの先端ＳＢを基準としてもよいし、用紙Ｓの後端ＳＡを基準としてもよい。
【０２６２】
［送風部の動作制御フローの説明］
図１９は、送風部６５の動作制御の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１０において、送風部６５の動作制御が開始されると、ステップＳ１１の温度調整開始工程において温度調整が開始される。また、ステップＳ１２の給紙検出工程において、給紙を検出したか否かが判断される。
【０２６３】
給紙検出工程において、給紙が検出されていないと判断されたＮｏ判定の場合、給紙の検出が継続される。一方、給紙検出工程において、給紙が検出されたと判断されたＹｅｓ判定の場合、ステップＳ１４の計測工程に進む。
【０２６４】
計測工程では、給紙タイミングからの経過期間が計測される。給紙タイミングからの経過期間が計測されると、ステップＳ１６の第１経過期間判断工程に進む。第１経過期間判断工程では、給紙タイミングからＸ１秒経過したか否かが監視される。
【０２６５】
第１経過期間監視工程において、給紙タイミングからＸ１秒経過していないと判断されたＮｏ判定の場合、給紙タイミングからＸ１秒経過したか否かの監視が継続される。一方、第１経過期間監視工程において、給紙タイミングからＸ１秒経過したと判断されたＹｅｓ判定の場合、ステップＳ１８の動作開始指令送出工程に進む。
【０２６６】
動作開始指令送出工程では、図２に図示した送風制御部１３８から送風部６５へ、図１２（Ｃ）及び図１３（Ｃ）に図示した動作開始を示す指令信号３０４が送出され、図１９のステップＳ２０の後続給紙判断工程へ進む。
【０２６７】
後続給紙判断工程では、後続して給紙がされるか否か、すなわち、連続して給紙がなされるか否かが判断される。後続給紙判断工程において、後続して給紙がされると判断されるＮｏ判定の場合、ステップＳ１２へ戻り、給紙タイミングの監視が継続される。
【０２６８】
連続給紙がなされる場合、二枚目以降の用紙Ｓについては、ステップＳ１６の第１経過期間判断工程、ステップＳ１８の動作開始指令送出工程は省略される。
【０２６９】
一方、後続給紙判断工程において、後続して給紙がされないと判断されるＹｅｓ判定の場合、ステップＳ２２の第２経過期間判断工程へ進む。第２経過期間判断工程では、最終給紙の検出からＸ２秒経過したか否かが判断される。
【０２７０】
第２経過期間判断工程において、最終給紙タイミングからＸ２秒経過していないと判断されたＮｏ判定の場合、最終給紙タイミングからＸ２秒経過したか否かの監視が継続される。
【０２７１】
一方、第２経過期間判断工程において、最終給紙タイミングからＸ２秒経過したと判断されたＹｅｓ判定の場合、ステップＳ２４の動作停止指令送出工程へ進む。
【０２７２】
動作停止指令送出工程では、図２に図示した送風制御部１３８から送風部６５へ、図１２（Ｄ）及び図１３（Ｄ）に図示した動作停止を示す指令信号３０６が送出され、図１９のステップＳ２５の温度調整停止工程へ進み、さらに、ステップＳ２６の終了工程へ進み、送風部６５の動作制御が終了される。
【０２７３】
図１９において、ステップＳ１１の温度調整開始から、ステップＳ２５の温度調整停止までは、温度調整工程として機能する。温度調整工程は、送風部６５の動作制御と独立して実行されてもよい。
【０２７４】
ステップＳ１８の動作開始指令送出から、ステップＳ２４の動作停止指令送出までは、搬送される媒体へ送風を行う送風工程として機能する。また、ステップＳ１４の計測工程は、媒体が送風を受ける送風領域を通過する送風領域通過タイミングを導出する送風領域通過タイミング導出工程として機能する。
【０２７５】
さらに、図１９にフローチャートを図示した送風部６５の動作制御は、液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を搬送する、媒体搬送方法に適用することができる。
【０２７６】
［送風部の動作制御に使用されるテーブルの説明］
図２０は、送風部６５の動作制御に適用されるテーブルの構成例を示す説明図である。
【０２７７】
用紙Ｓの種類、用紙Ｓの搬送条件、インク乾燥処理部２０の乾燥処理条件をパラメータとして、予め、給紙タイミングから送風部６５の動作を開始させるまでの期間Ｘ１、及び最終給紙タイミングから送風部６５の動作を停止させるまでの期間Ｘ２を導出し、図２０に図示したテーブルに記憶しておく。用紙Ｓの種類、用紙Ｓの搬送条件、及びインク乾燥処理部２０の乾燥処理条件のうち少なくともいずれか１つに対応する、給紙タイミングから送風部６５の動作を開始させるまでの期間Ｘ１、及び最終給紙タイミングから送風部６５の動作を停止させるまでの期間Ｘ２を、図２０に図示したテーブルから読み出して、送風部６５の動作制御に適用することが可能である。
【０２７８】
図２０に図示したテーブルは、図２に図示したパラメータ記憶部１３４に記憶することができる。
【０２７９】
〔送風部の動作制御の他の形態〕
本実施形態では、用紙Ｓが送風部６５の送風領域３４０を通過するタイミングで送風部６５へ動作停止指令を送出する態様を例示した。このような態様に限らず、送風部６５からの送風を停止させずに減少させることにより、送風部６５からの送風を液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの周囲へ送ることを抑制してもよい。
【０２８０】
例えば、送風部６５の送風機６５Ｄに印加する電圧を減圧する、送風機６５Ｄに印加する電圧をパルス電圧としてオンデューティを低くするなどの処理を適用することができる。送風部６５の標準の送風から減少させる比率は、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの吐出面の結露の状態、温度等を考慮して、実測、シミュレーション等の手法を用いて求めることができる。
【０２８１】
送風部６５の送風を停止させずに減少させる態様は、送風部６５の性能によって動作停止指令が送出された際に送風部６５の動作を瞬時に停止させることができない場合、送風部６５の耐久性を考慮して動作停止指令が送出された際に送風部６５の動作を停止させることができない場合などに有効である。
【０２８２】
上記の如く構成された液体吐出装置及び媒体搬送方法によれば、描画胴５２からチェーングリッパー６４へ用紙Ｓを受け渡す際の用紙Ｓの倒れを防止するために、描画胴５２とチェーングリッパー６４との間の用紙受渡領域５９へ送風する送風部６５を備えた液体吐出装置において、用紙Ｓが送風部６５の送風領域を通過する送風領域通過タイミングを導出し、送風領域通過タイミングで送風部６５へ動作停止指令信号を送出して、送風部６５の動作を停止させる。
【０２８３】
用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける送風部６５の下流側に配置されるインク乾燥処理ユニット６８の周囲の空気が描画部１８へ運ばれることが抑制され、描画部１８に具備される液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの吐出面の結露が防止され、良好な液体吐出が実現される。温度調整部として機能するインク乾燥処理ユニット６８の周囲とは、乾燥処理温度の影響を受けて、インク乾燥処理ユニット６８が動作を停止している状態よりも温度が高くなる領域である。
【０２８４】
特に、図１に図示した隔離板６６等を用いて、インク乾燥処理部２０の周囲の空気と、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの周囲の空気との隔離がなされている場合において、インク乾燥処理部２０の周囲の空気と、液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの周囲の空気との隔離が不十分な場合でも、インク乾燥処理部２０の周囲の空気が液体吐出ヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの吐出面の周囲へ運ばれることを抑制しうる。
【０２８５】
また、用紙Ｓが描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端３２２を通過する送風領域到達タイミングを導出し、送風領域到達タイミングで送風部６５へ動作開始指令を送出して、送風部６５を動作させることで、送風部６５の送風の作用による描画胴５２からチェーングリッパー６４へ用紙Ｓが受け渡される際の用紙Ｓの倒れが防止され、用紙Ｓの装置内の他の構成への接触が防止される。
【０２８６】
連続的に給紙がされる場合には、送風領域到達タイミングは、１枚目の用紙Ｓが描画胴５２の用紙吸着領域３２０の終端３２２を通過するタイミングとし、送風領域通過タイミングは、最後の用紙Ｓが送風領域を通過するタイミングとすることで、連続的に給紙がされる場合にも、送風部６５の送風が描画部１８へ送られることが抑制され、かつ、描画胴５２からチェーングリッパー６４へ用紙Ｓが受け渡される際の用紙Ｓの倒れが防止される。
【０２８７】
本実施形態では、描画胴５２からチェーングリッパー６４へ用紙Ｓを受け渡す際に、鉛直方向の上から下へ用紙Ｓを搬送する態様を例示したが、鉛直方向の下から上へ用紙を搬送する態様にも、本実施形態に示した送風部６５の動作制御を適用することができる。
【０２８８】
本実施形態では、用紙Ｓとして紙媒体を例示したが、用紙Ｓは、樹脂シート、又は金属シートなど、紙媒体以外のシート状の媒体を用紙Ｓに適用することができる。
【０２８９】
本実施形態では、インクを凝集、又は不溶化させる処理液を用いたインクジェット記録装置を例示したが、処理液付与部１４及び処理液乾燥処理ユニット５０を省略した形態にも、本実施形態に示した送風部６５の動作制御を適用することができる。
【０２９０】
〔第１変形例〕
図２１は、第１変形例に係るインクジェット記録装置４００の概略構成を示す全体構成図である。インクジェット記録装置４００は、用紙搬送部４５２によって吸着保持される用紙Ｓにインク液滴を吐出させる液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋを具備する描画部４１８を備えている。
【０２９１】
図２１では、液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋを個別に図示せずにまとめて図示している。
【０２９２】
用紙搬送部４５２は、駆動ローラ４５２Ａ及び従動ローラ４５２Ｂに巻き掛けられた搬送ベルト４５２Ｃを備えている。描画部４１８の直下は、用紙搬送部４５２によって搬送される用紙Ｓを吸着保持する用紙吸着部４２０が配置される。
【０２９３】
用紙吸着部４２０は、搬送ベルト４５２Ｃに設けられる不図示の吸着穴と、吸着穴と連通するチャンバー４２０Ａと、チャンバー４２０Ａと連通する吸着流路４２０Ｂと、吸着流路４２０Ｂに設けられるポンプ４２０Ｃとを備えている。
【０２９４】
ポンプ４２０Ｃを動作させてチャンバー４２０Ａの内部に負圧を発生させる。不図示の吸着穴を介して、チャンバー４２０Ａの内部に発生させた負圧を用紙Ｓに作用させることで、用紙Ｓは搬送ベルト４５２Ｃに吸着保持される。
【０２９５】
用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける描画部４１８の下流側には、用紙搬送部４５２によって搬送される用紙Ｓへ送風をする送風部４６５が配置される。送風部４６５から用紙Ｓに向けて送風を行うことで、用紙Ｓの先端ＳＢ及び後端ＳＡのめくれが防止される。
【０２９６】
図２１の符号４２１は、用紙吸着部４２０による用紙吸着領域の始端であり、符号４２２は、用紙吸着領域の終端であり、送風部４６５の送風領域４４０の始端である。
【０２９７】
温度調整部４６８は、用紙Ｓの搬送方向Ｙについて、送風部４６５の下流側に配置される。図２１に図示した送風部４６５の送風方向は、搬送ベルト４５２Ｃの用紙Ｓを支持する面へ向く下向きである。温度調整処理は、乾燥処理又は冷却処理が含まれる。
【０２９８】
図２１に示す送風部４６５は、先に説明した実施形態における送風部６５と同様の動作制御が適用される。用紙Ｓが送風部４６５の送風領域４４０に到達する送風領域到達タイミングで、送風部４６５へ動作開始指令が送られる。また、用紙Ｓが送風部４６５の送風領域４４０を通過する送風領域通過タイミングで、送風部４６５へ動作停止指令又は送風減少指令が送られる。
【０２９９】
用紙Ｓの送風部４６５の送風領域４４０の通過に対応して、送風部４６５へ動作停止指令を送ることにより送風部４６５の動作を停止させる。又は、用紙Ｓの送風部４６５の送風領域４４０の通過に対応して、送風部４６５へ送風減少指令を送ることにより送風部４６５の送風を減少させる。これにより、温度調整部４６８の周囲の空気が送風部４６５の送風によって描画部４１８へ送られることが防止される。
【０３００】
図２２は、図２１に図示したインクジェット記録装置４００における、描画部４１８、送風部４６５、及び温度調整部４６８の配置を示す、インクジェット記録装置４００を液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの上方からみた平面図である。
【０３０１】
図２３は、描画部４１８、送風部４６５、及び温度調整部４６８の他の配置例を示す、インクジェット記録装置４００Ａを液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの上方からみた平面図である。図２２及び図２３では、用紙Ｓの図示を省略する。
【０３０２】
送風部４６５及び温度調整部４６８は、図２３に示すように、用紙Ｓの搬送経路から外れた位置に配置されていてもよい。用紙Ｓの搬送経路から外れた位置には、搬送ベルト４５２Ｃから外れた位置、及び搬送ベルト４５２Ｃの位置であり、用紙Ｓが保持されず用紙Ｓが通過しない位置が含まれる。
【０３０３】
図２３に図示した送風部４６５及び温度調整部４６８は、用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける配置関係を維持し、かつ、用紙Ｓの搬送経路から外れた搬送ベルト４５２Ｃの側方に配置されている。図２３の送風部４６５の送風方向は、矢印線を用いて符号を付さずに図示する。
【０３０４】
以上説明した第１変形例によれば、送風部４６５からの送風が液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの吐出面の周囲へ送られることが抑制され、かつ、送風部４６５の送風によって用紙Ｓのめくれが防止される。
【０３０５】
〔第２変形例〕
図２４は、第２変形例に係るインクジェット記録装置５００の概略構成を示す全体構成図である。図２５は、図２４に図示したインクジェット記録装置５００における、描画部４１８、送風部５６５、及び温度調整部５６８の配置を示す、インクジェット記録装置５００を液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの上方からみた平面図である。
【０３０６】
図２６は、描画部４１８、送風部５６５、及び温度調整部５６８の他の配置例を示す、インクジェット記録装置５００Ａを液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの上方からみた平面図である。図２４から図２６中、図２１、図２２、及び図２３中と同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜省略する。また、図２５及び図２６では、用紙Ｓの図示を省略する。
【０３０７】
図２４から図２６の符号５２１は、送風部５６５の送風領域５４０の終端である。また、図２６の送風部５６５の送風方向は、矢印線を用いて符号を付さずに図示する。
【０３０８】
図２４から図２６に示す送風部５６５、温度調整部５６８は、用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの上流側に配置される。また、温度調整部５６８は、用紙Ｓの搬送方向Ｙにおける送風部５６５の上流側に配置される。すなわち、温度調整部５６８は、用紙Ｓの搬送方向Ｙにおいて、送風部５６５の液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの反対側に配置される。
【０３０９】
図２４から図２６に図示した送風部５６５は、送風部５６５の送風領域５４０を用紙が通過したタイミングで動作停止指令、又は送風減少指令が送風部５６５へ送られる。送風部５６５の動作を停止させること、又は送風部５６５の送風を減少させることで、送風部５６５の送風によって、温度調整部５６８の周囲の空気が液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの吐出面へ送られることが抑制される。
【０３１０】
また、送風部の送風領域５４０の始端５２２を用紙Ｓが通過したタイミングで送風部５６５へ動作開始指令が送られるので、液体吐出ヘッド４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋの液体吐出領域へ用紙Ｓが進入する際の用紙Ｓのめくれが防止される。
【０３１１】
第１変形例に係るインクジェット記録装置４００，４００Ａ、及び第２変形例に係るインクジェット記録装置５００，５００Ａによれば、用紙Ｓを水平に搬送する構成、描画から温度調整処理の間に用紙Ｓの受け渡しがされない構成においても、先に説明した実施形態における送風部６５の動作制御を適用することができる。
【０３１２】
また、図２３及び図２６に示すように、用紙Ｓの搬送経路から外れた位置に送風部４６５，５６５、温度調整部４６８，５６８が配置されている構成においても、先に説明した実施形態における送風部６５の動作制御を適用することができる。
【０３１３】
なお、第１変形例及び第２変形例において、搬送ベルト４５２Ｃに用紙Ｓの一端、例えば、図２１に図示した用紙Ｓの先端ＳＢを把持するグリッパーを備えていてもよい。
【０３１４】
本実施形態、第１変形例、及び第２変形例では、送風部の動作制御について説明したが、送風部の動作制御を図１に図示した処理液乾燥胴送風部５１等の送風をする手段の動作制御に適用してもよい。かかる態様によれば、処理液乾燥処理ユニット５０の周囲の空気を処理液付与装置４４の周囲へ送られることが抑制され、処理液付与装置４４の周囲環境の変動が抑制される。
【０３１５】
以上説明した液体吐出装置及び媒体搬送方法は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更、追加、削除をすることが可能である。また、上述した各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【０３１６】
１０，４００，５００…インクジェット記録装置、５２…描画胴、５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋ，４５６Ｃ，４５６Ｍ，４５６Ｙ，４５６Ｋ…液体吐出ヘッド、６４…チェーングリッパー、６５，４６５，５６５…送風部、６８…インク乾燥処理ユニット、１３８…送風制御部、１４０…用紙センサ、１４２…タイマー、４５２，５２５…用紙搬送部、４６８，５６８…温度調整部、Ｓ…用紙
【図１】
2016013350.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年11月4日(2015.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出させる液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を支持して搬送する搬送部と、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置され、前記搬送部により搬送される媒体に向けて送風を行うことにより媒体の姿勢の変化を抑制する送風部と、
前記送風部が前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側に配置される場合には、前記送風部の媒体搬送方向上流側に配置され、又は、前記送風部が前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側に配置される場合には、前記送風部の媒体搬送方向下流側に配置される、前記液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は前記液体吐出ヘッドの吐出面の周囲温度未満の温度に、温度調整の対象物の温度を調整する温度調整部と、
前記送風部の動作を制御する送風制御部と、
を備え、
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体が前記送風部の送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、前記送風部へ動作を停止させる動作停止指令、又は送風を減少させる送風減少指令を送出する液体吐出装置。
【請求項２】
前記送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最後の媒体が前記送風部の送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風部の送風位置を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の一部が前記送風領域を通過するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されるタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項１から５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記送風制御部は、複数の媒体が連続搬送される場合に、複数の媒体のうち最後の媒体が前記送風部の送風領域を通過するタイミングを前記送風領域通過タイミングとする請求項１から６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の先端が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の後端が前記送風部の送風領域に到達する送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記送風制御部は、前記送風部から送風を受ける媒体の一部が前記送風部の送風領域に到達するタイミングであり、予め求められた、媒体の搬送における形状が維持されないタイミングである送風領域到達タイミングにおいて、前記送風部へ動作開始指令を送出する請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記搬送部は、前記搬送部によって搬送される媒体の一端を把持して前記媒体を固定する把持部を備えた請求項１から１０のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記搬送部は、媒体の前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる面の反対側の面を吸着して前記媒体を固定する吸着固定部を備えた請求項１から１１のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記搬送部は、第１搬送部、及び前記第１搬送部の搬送方向下流側に配置される第２搬送部を備え、
前記送風部は、前記第１搬送部から前記第２搬送部へ媒体が受け渡される媒体受渡領域を前記送風部の送風領域に含む位置に配置される請求項１から１２のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
前記液体吐出ヘッドは、前記第１搬送部による媒体の搬送経路に配置され、
前記温度調整部は、前記第２搬送部によって搬送される媒体の温度を調整する位置に配置される請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項１５】
前記第２搬送部は、前記第２搬送部の媒体の搬送経路が前記第１搬送部の媒体の搬送経路に対して鉛直方向の異なる位置に配置される請求項１３又は１４に記載の液体吐出装置。
【請求項１６】
前記第１搬送部は、円筒形状を有する圧胴であり、外周面によって媒体を支持して前記媒体を回転搬送させる圧胴であり、かつ、媒体の一端を把持して前記媒体を固定する第１把持部を備え、前記第２搬送部との媒体の受け渡し位置において媒体が鉛直方向上側から鉛直方向下側へ向かう搬送経路を有する請求項１３から１５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１７】
前記第２搬送部は、前記第２搬送部によって搬送される媒体の少なくとも一つの端を把持して前記媒体を固定する第２把持部を備え、
前記送風部は、前記第２搬送部の側から前記第１搬送部の側へ送風をする位置に配置される請求項１３から１６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１８】
前記温度調整部は、前記液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させた媒体を乾燥させる乾燥処理部であり、前記第２搬送部によって搬送される媒体に乾燥処理を施す乾燥処理部を含む請求項１３から１７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１９】
液体を吐出させる液体吐出ヘッドから吐出させた液体を付着させる媒体を搬送する媒体搬送方法であって、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側、又は前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から、前記搬送される媒体に向けて送風を行う送風工程と、
前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向上流側から前記送風が行われる場合には、前記送風の媒体搬送方向上流側において、又は、前記液体吐出ヘッドの媒体搬送方向下流側から前記送風が行われる場合には、前記送風の媒体搬送方向下流側において、前記液体吐出ヘッドの周囲温度を超える温度、又は前記液体吐出ヘッドの周囲温度未満の温度に温度調整の対象物の温度を調整する温度調整工程と、
を含み、
前記送風工程は、送風を受ける媒体が送風領域を通過する送風領域通過タイミングにおいて、送風を停止させる送風停止指令が発せられるか、又は前記送風を減少させる送風減少指令が発せられる媒体搬送方法。
【国際調査報告】
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