(57)【要約】  本発明の無線基地局１０は、管理するセル１１の停波を行なうか否かを判定する判定部１０１と、周辺セルを管理する無線基地局１０、および、ユーザ端末２のベアラ情報を管理する通信事業者装置２０と通信を行なう通信部１０２と、セルの停波が決定されると、そのセルに在圏するユーザ端末２の認証コードを、周辺セルを管理する無線基地局１０に送信し、ユーザ端末２から再接続要求を受信すると、他の無線基地局１０から送信されてきた認証コードに基づいて再接続要求を認証するか否かを判定し、再接続要求を認証する場合、再接続要求を送信してきたユーザ端末のベアラ情報を管理装置２０から取得し、取得したベアラ情報に基づいて再接続要求を送信してきたユーザ端末との接続を確立する通信制御部１０３とを有する。
2016013329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自局が管理するセルの停波を行なうか否かを判定する判定部と、
前記セルの周辺セルを管理する他の無線基地局、および、ユーザ端末に対して設定されたベアラに関する情報であるベアラ情報を管理する管理装置と通信を行なう通信部と、
前記セルの停波が決定されると、該セルに在圏し、自局との接続を確立しているユーザ端末の認証コードを前記通信部を介して前記周辺セルを管理する無線基地局に送信し、ユーザ端末から再接続要求を受信すると、他の無線基地局から送信されてきた認証コードに基づいて前記再接続要求を認証するか否かを判定し、前記再接続要求を認証する場合、前記再接続要求を送信してきたユーザ端末のベアラ情報を前記管理装置から前記通信部を介して取得し、該取得したベアラ情報に基づいて前記再接続要求を送信してきたユーザ端末との接続を確立する通信制御部と、を有する無線基地局。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記セルに在圏し、自局との接続を確立しているユーザ端末のうち、無通信状態のユーザ端末を検出し、前記セルの停波が決定されると、通信中のユーザ端末の認証コードおよびベアラ情報を含む、該ユーザ端末のハンドオーバ要求を、ハンドオーバ先のセルを管理する無線基地局に送信し、前記ユーザ端末にハンドオーバ先のセルへのハンドオーバを指示する請求項１記載の無線基地局。
【請求項３】
前記通信制御部は、前記セルの停波が決定された後、所定時間が経過するまでは、前記通信中のユーザ端末に続いて、前記無通信状態のユーザ端末のうち、無通信状態になってからの経過時間が短いユーザ端末から順に、該ユーザ端末のハンドオーバを要求する請求項２記載の無線基地局。
【請求項４】
前記通信制御部は、前記所定時間が経過した時点でハンドオーバしていないユーザ端末の認証コードを、前記周辺セルを管理する無線基地局に送信する請求項２または３記載の無線基地局。
【請求項５】
前記通信制御部は、前記所定時間が経過した時点でハンドオーバしていない無通信状態のユーザ端末のうち、無通信状態になってからの経過時間が短い順に所定数のユーザ端末の認証コードを、前記周辺セルを管理する無線基地局に送信する請求項３または４記載の無線基地局。
【請求項６】
前記通信制御部は、前記所定時間が経過した時点でハンドオーバしていない無通信状態のユーザ端末のうち、無通信状態になってからの経過時間が閾値よりも短いユーザ端末の認証コードを、前記周辺のセルを管理する無線基地局に送信する請求項３または４記載の無線基地局。
【請求項７】
自局が管理するセルの停波を行なうか否かを判定し、
前記セルの停波を決定すると、該セルに在圏し、自局との接続を確立しているユーザ端末の認証コードを前記周辺セルを管理する無線基地局に送信し、
ユーザ端末から再接続要求を受信すると、他の無線基地局から送信されてきた認証コードに基づいて前記再接続要求を認証するか否かを判定し、前記再接続要求を認証する場合、ユーザ端末に対して設定されたベアラに関する情報であるベアラ情報を管理する管理装置から前記再接続要求を送信してきたユーザ端末のベアラ情報を取得し、該取得したベアラ情報に基づいて前記再接続要求を送信してきたユーザ端末との接続を確立することを特徴とする無線基地局の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線基地局およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
非特許文献１に記載されているように、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）方式の移動通信システムにおける消費電力の削減を目的として、Ｅｎｅｒｇｙ  Ｓａｖｉｎｇと称される技術が標準化されている。Ｅｎｅｒｇｙ  Ｓａｖｉｎｇとは、在圏するユーザ端末（ＵＥ：Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）が少ないセルやトラフィックが少ないセルにおいて、無線基地局の送信電力の抑制や、信号送信の停止（停波）を行なうことで、消費電力の削減を図る技術である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００  ｖ９．５．０ ｓｅｃｔｉｏｎ２２．４．４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
停波が行われるセルに在圏し、通信サービスの提供を受けているＵＥが、停波後も通信サービスの提供を受ける方法として、再接続を行なう方法が考えられる。再接続とは、ＵＥと無線基地局との接続に異常が発生した場合や、ハンドオーバに失敗した場合などに、接続を再度、確立する処理である。この方法では、ＵＥは、セルの停波に伴ってそのセルを管理する無線基地局との接続が切断されると、停波が行われたセルの周辺のセル（周辺セル）を管理する無線基地局に、再接続要求を送信する。ＵＥから再接続要求を受信した無線基地局は、そのＵＥに関する情報であるＵＥコンテキストを保持している場合にはＵＥとの接続を確立する。
ＵＥコンテキストには、例えば、ＵＥからの再接続要求を認証するための認証コードや、ＵＥに設定されていたベアラに関する情報（ベアラ情報）などが含まれる。ＵＥから再接続要求を受信した無線基地局は、そのＵＥのＵＥコンテキストに含まれる認証コードに基づいて、再接続要求を認証するか否かを判定する。そして、再接続要求を受信した無線基地局は、再接続要求を認証すると、ＵＥコンテキストに含まれるベアラ情報に基づいて、ＵＥに対するベアラを設定してＵＥとの接続を確立する。ここで、ＵＥの再接続要求を受信した無線基地局は、ＵＥの認証コードを保持していない場合には、再接続要求を認証しない。この場合、接続を確立するための手順を最初から始めなければならず、接続の確立に時間がかかり、通信サービスの提供も遅滞してしまう。【０００５】
ＵＥコンテキストに含まれる情報は、例えば、ＵＥの接続元の無線基地局に保持されている。そのため、セルの停波を行う場合、そのセルに在圏するＵＥの再接続を可能とするために、そのセルに在圏するＵＥの認証コードやベアラ情報など種々の情報を含むＵＥコンテキストを、停波を行うセルを管理する無線基地局から、周辺セルを管理する無線基地局に送信することが考えられる。しかし、そのセルに在圏する全てのＵＥについて、上述したような情報を全て、無線基地局間で送受信すると、特定の無線基地局間で大量の情報のやり取りが短期間に発生し、システム負荷が増大してしまう。
本発明の目的は、セルの停波を行う際に、システム負荷の増大を抑制しつつ、そのセルに在圏するＵＥに遅滞なく通信サービスの提供を図ることができる無線基地局およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の無線基地局は、
自局が管理するセルの停波を行なうか否かを判定する判定部と、
前記セルの周辺セルを管理する他の無線基地局、および、ユーザ端末に対して設定されたベアラに関する情報であるベアラ情報を管理する管理装置と通信を行なう通信部と、
前記セルの停波が決定されると、該セルに在圏し、自局との接続を確立しているユーザ端末の認証コードを前記通信部を介して前記周辺セルを管理する無線基地局に送信し、ユーザ端末から再接続要求を受信すると、他の無線基地局から送信されてきた認証コードに基づいて前記再接続要求を認証するか否かを判定し、前記再接続要求を認証する場合、前記再接続要求を送信してきたユーザ端末のベアラ情報を前記管理装置から前記通信部を介して取得し、該取得したベアラ情報に基づいて前記再接続要求を送信してきたユーザ端末との接続を確立する通信制御部と、を有する。【０００７】
上記目的を達成するために本発明の無線基地局の制御方法は、
自局が管理するセルの停波を行なうか否かを判定し、
前記セルの停波を決定すると、該セルに在圏し、自局との接続を確立しているユーザ端末の認証コードを前記周辺セルを管理する無線基地局に送信し、
ユーザ端末から再接続要求を受信すると、他の無線基地局から送信されてきた認証コードに基づいて前記再接続要求を認証するか否かを判定し、前記再接続要求を認証する場合、ユーザ端末に対して設定されたベアラに関する情報であるベアラ情報を管理する管理装置から前記再接続要求を送信してきたユーザ端末のベアラ情報を取得し、該取得したベアラ情報に基づいて前記再接続要求を送信してきたユーザ端末との接続を確立する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、セルの停波を行う際に、システム負荷の増大を抑制しつつ、そのセルに在圏するＵＥに遅滞なく通信サービスの提供を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の移動通信システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す無線基地局の要部構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す移動通信システムにおける、ＵＥと無線基地局と通信事業者装置との接続の確立時の動作を示すシーケンス図である。
【図４】図１に示す移動通信システムにおける、セルの停波を行う際の動作を示すシーケンス図である。
【図５】図１に示す無線基地局が送信するコンテキスト保存要求の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態の移動通信システム１の構成を示す図である。
図１に示す移動通信システム１は、ユーザ端末（ＵＥ）２と、複数の無線基地局１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、通信事業者装置２０とを有する。通信事業者装置２０は管理装置の一例である。
ＵＥ２は、無線基地局１０との間で無線通信を行なう機能を有する通信端末である。
無線基地局１０は、無線通信が可能な範囲を規定するセル１１を管理し、自局が管理するセル１１に在圏するＵＥ２と無線通信を行なう。また、無線基地局１０は、他の無線基地局１０とＸ２インタフェースを介して通信を行い、通信事業者装置２０とＳ１インタフェースを介して通信を行なう。
通信事業者装置２０は、ＵＥ２の通信を管理する管理装置である。通信事業者装置２０は、ＵＥ２のベアラの設定・解放、ＵＥ２の位置管理、ユーザ認証、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）制御などを行なう。
【００１２】
次に、無線基地局１０の構成について説明する。なお、ＵＥ２および通信事業者装置２０の構成は当業者にとってよく知られており、また、本発明と直接関係しないため、説明を省略する。
図２は、無線基地局１０の要部構成を示すブロック図である。なお、図２においては、無線基地局１０がＵＥ２と無線通信を行なうための構成などについては記載を省略している。
図２に示す無線基地局１０は、判定部１０１と、通信部１０２と、通信制御部１０３とを有する。
【００１３】
判定部１０１は、無線基地局１０が管理するセル１１の停波を行なうか否かを判定する。
通信部１０２は、Ｘ２インタフェースを介して、他の無線基地局１０と通信を行い、Ｓ１インタフェースを介して、通信事業者装置２０と通信を行なう。
通信制御部１０３は、セル１１に在圏するＵＥ２の通信を制御する。例えば、通信制御部１０３は、セル１１の停波が決定されると、セル１１に在圏し、無線基地局１０との接続を確立しているＵＥ２の認証コードを、通信部１０２を介して、周辺セルを管理する無線基地局１０に送信する。
また、通信制御部１０３は、ＵＥ２から再接続要求を受信すると、他の無線基地局１０から送信されてきた認証コードに基づいて、その再接続要求を認証するか否かを判定する。通信制御部１０３は、再接続要求を認証すると、ＵＥ２とのＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）接続を確立し、ＵＥ２に対するベアラを設定して接続を確立する。ここで、通信制御部１０３は、通信部１０２を介して、そのＵＥ２のベアラ情報を通信事業者装置２０から取得し、取得したベアラ情報に基づいて、ＵＥ２に対するベアラを設定する。
【００１４】
次に、移動通信システム１の動作について説明する。
まず、移動通信システム１における、ＵＥ２と無線基地局１０との接続の確立時の動作について、図３に示すシーケンス図を参照して説明する。なお、図３に示す、ＵＥ２と無線基地局１０との接続の確立時の手順は、３ＧＰＰ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）において標準化されている手順であるため、詳細な説明については省略する。
【００１５】
まず、ＵＥ２は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｑｕｅｓｔを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１０１）。無線基地局１０は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｑｕｅｓｔを受信すると、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＳｅｔｕｐをＵＥ２に送信する（ステップＳ１０２）。ＵＥ２は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＳｅｔｕｐを受信すると、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＳｅｔｕｐＣｏｍｐｌｅｔｅを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１０３）。上述したステップＳ１０１からステップＳ１０３の処理は、ＲＲＣ接続の設定のための手順である。
【００１６】
無線基地局１０は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＳｅｔｕｐＣｏｍｐｌｅｔｅを受信すると、Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥ  Ｍｅｓｓａｇｅを通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ１０４）。通信事業者装置２０は、Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥ  Ｍｅｓｓａｇｅを受信すると、ＤＬ  ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１０５）。無線基地局１０は、ＤＬ  ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを受信すると、ＤＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｐｏｒｔをＵＥ２に送信する（ステップＳ１０６）。ＵＥ２は、ＤＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｐｏｒｔを受信すると、ＵＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｐｏｒｔを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１０７）。無線基地局１０は、ＵＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｐｏｒｔを受信すると、ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ１０８）。上述したステップＳ１０４からステップＳ１０８の処理は、Ｓ１  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎの設定のための手順である。
【００１７】
通信事業者装置２０は、ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを受信すると、Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１０９）。無線基地局１０は、Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐを受信すると、ＳｅｃｕｒｉｔｙＭｏｄｅＣｏｍｍａｎｄをＵＥ２に送信する（ステップＳ１１０）。また、無線基地局１０は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎをＵＥ２に送信する（ステップＳ１１１）。ＵＥ２は、ＳｅｃｕｒｉｔｙＭｏｄｅＣｏｍｍａｎｄを受信すると、ＳｅｃｕｒｉｔｙＭｏｄｅＣｏｍｐｌｅｔｅを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１１２）。また、ＵＥ２は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎを受信すると、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＣｏｍｐｌｅｔｅを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１１３）。無線基地局１０は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＣｏｍｐｌｅｔｅを受信すると、Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを通信事業者装置２０に送信する。上述したステップＳ１０９からステップＳ１１４の処理は、デフォルトベアラの設定および認証コードの取得のための手順である。
【００１８】
次に、ＵＥ２は、ＵＬＩｎｆｏｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｆｅｒを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１１５）。無線基地局１０は、ＵＬＩｎｆｏｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｆｅｒを受信すると、ＵＬ  ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ１１６）。通信業者装置２０は、ＵＬ  ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを受信すると、Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１１７）。無線基地局１０は、Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信すると、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎをＵＥ２に送信する（ステップＳ１１８）。ＵＥ２は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎを受信すると、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＣｏｍｐｌｅｔｅを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１１９）。無線基地局１０は、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＣｏｍｐｌｅｔｅを受信すると、Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ１２０）。また、ＵＥ２は、ＵＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｆｅｒを無線基地局１０に送信する（ステップＳ１２１）。無線基地局１０は、ＵＬＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｒａｎｓｆｅｒを受信すると、ＵＬ  ＮＡＳ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔを通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ１２２）。上述したステップＳ１１５からステップＳ１２２の処理は、サービス開始のための手順である。特に、上述したステップＳ１１７からステップＳ１２０の処理は、サービス用ベアラの設定のための手順である。
上述した処理を経て、ＵＥ２と通信事業者装置２０との間で、ユーザデータが送受信されるＵｓｅｒ−Ｐｌａｎｅが導通する（ステップＳ１２３）。
【００１９】
次に、移動通信システム１における、セルの停波を行う際の動作について、図４に示すシーケンス図を参照して説明する。なお、以下では、セル１１Ａの停波を行なう場合を例として説明する。また、以下では、図１に示すように、セル１１Ａの周辺セルとして、無線基地局１０Ｂが管理するセル１１Ｂと無線基地局１０Ｃが管理するセル１１Ｃとが存在するものとする。
【００２０】
無線基地局１０Ａの通信制御部１０３（通信制御部１０３Ａ）は、セル１１Ａに在圏するＵＥ２の通信状態を監視し、無線基地局１０Ａとの接続は確立されているが、設定されたベアラにパケットが流れていない（Ｕｓｅｒ−ｐｌａｎｅのデータがない）状態（無通信状態）のＵＥ２を検出する。
通信制御部１０３は、無通信状態のＵＥ２を管理する無通信ＵＥ管理テーブルを保持しており、無通信ＵＥ管理テーブルへのＵＥ２の登録および削除を行なう（ステップＳ２０１）。具体的には、通信制御部１０３は、無通信状態のＵＥ２を検出すると、そのＵＥ２の識別情報を無通信ＵＥ管理テーブルの先頭に登録する。通信制御部１０３は、無通信ＵＥ管理テーブルに登録したＵＥ２が通信（データ（パケット）の送受信）を再開すると、そのＵＥ２を無通信ＵＥ管理テーブルから削除する。通信制御部１０３は、無通信ＵＥ管理テーブルへの登録後、所定時間が経過したＵＥ２については、通信サービスの提供を受ける意向がないとみなし、そのＵＥ２との接続を切断する。
【００２１】
無線基地局１０Ａの判定部１０１（判定部１０１Ａ）は、セル１１Ａに在圏するＵＥ２の数が所定の閾値以下になった場合や、セル１１Ａにおけるトラヒックが所定の閾値以下になった場合、セル１１Ａの停波を決定する（ステップＳ２０２）。なお、セル１１Ａの停波を要求する停止要求を不図示のオペレータ端末から受信したことや、予め設定された時刻になったことを契機として、判定部１０１Ａはセル１１Ａの停波を決定してもよい。
判定部１０１Ａは、セル１１Ａの停波を決定すると、セル１１Ａの停波を行なう時刻までの停波準備期間の残存時間を計時するタイマを起動させる（ステップＳ２０３）。判定部１０１Ａは、タイマが満了すると、停波準備期間が満了した旨を通信制御部１０３Ａに通知する。
【００２２】
通信制御部１０３Ａは、セル１１Ａの停波が決定されると、各無線基地局１０が管理するセルのカバレッジを示す局データや、周辺の無線基地局１０から取得した情報に基づいて、セル１１Ａ全体をカバーするセルの有無を確認する（ステップＳ２０４）。
【００２３】
セル１１Ａ全体をカバーするセルが無い場合、通信制御部１０３Ａは、セル１１Ａの周辺セルの無線品質を測定し、測定した無線品質が所定の閾値を超えるセルの報告を指示するセル品質通知指示を通信中のＵＥ２に送信する（ステップＳ２０５）。
セル品質通知指示を受信したＵＥ２は、周辺セルの無線品質を測定し、測定した無線品質が所定の閾値を超えるセルを示すセル品質通知を無線基地局１０Ａに送信する（ステップＳ２０６）。
通信制御部１０３Ａは、ＵＥ２からのセル品質通知に示されるセルを、そのＵＥ２のハンドオーバ先のセルと決定する。なお、ステップＳ２０４において、セル１１Ａ全体をカバーするセルが存在する場合には、通信制御部１０３Ａは、そのセルをハンドオーバ先のセルと決定する。
【００２４】
通信制御部１０３Ａは、ＵＥ２のハンドオーバ先のセルを決定すると、そのＵＥ２のハンドオーバを要求するハンドオーバ（ＨＯ：ＨａｎｄＯｖｅｒ）要求を、ハンドオーバ先として決定したセルを管理する無線基地局１０に送信する（ステップＳ２０７）。ＨＯ要求には、ハンドオーバ先のセルのＩＤ（セルＩＤ）、ハンドオーバを要求するＵＥ２のＩＤ、ハンドオーバ先のセルにおいてそのＵＥ２に通信サービスの提供を継続するための情報、そのＵＥ２の認証コードなどが含まれる。ＵＥ２に通信サービスの提供を継続するための情報には、自局と通信事業者装置２０との間のコネクション情報、ＵＥ２と通信事業者装置２０との間に設定されたベアラに関するベアラ情報、ＵＥ２の能力情報、無線区間のセキュリティ情報などが含まれる。
なお、通信制御部１０３Ａは、通信中のＵＥ２のハンドオーバの要求を終えると、停波準備期間の満了が通知されるまで、無通信ＵＥ管理テーブルに登録されているＵＥ２のうち、無通信状態となってからの経過時間が短いＵＥ２から順にハンドオーバを要求してもよい。また、通信制御部１３０Ａは、無線品質が所定の閾値を超えるセルがＵＥ２から複数報告された場合、各セルを管理する無線基地局に並行してＨＯ要求を送信してもよい。
以下では、無線基地局１０ＢにＵＥ２のＨＯ要求が送信されたものとする。
【００２５】
無線基地局１０Ｂの通信制御部１０３（通信制御部１０３Ｂ）は、ＵＥ２のＨＯ要求を受信すると、ＨＯ要求に含まれるセルＩＤに示されセルにおける使用リソース量およびトラヒックとＵＥ２のベアラ情報とに基づいて、そのＵＥ２の呼受付判定を行なう（ステップＳ２０８）。
【００２６】
通信制御部１０３Ｂは、ＵＥ２の呼受付が可能であると判定すると、ＨＯ要求に含まれる、ＵＥ２に通信サービスの提供を継続するための情報を保存する（ステップＳ２０９）。そして、通信制御部１０３Ｂは、ＵＥ２の呼受付が可能である旨を示すＨＯ要求肯定応答を無線基地局１０Ａに送信する（ステップＳ２１０）。ＨＯ要求肯定応答には、無線区間のベアラ情報および無線区間のセキュリティ情報が含まれる。
通信制御部１０３Ａは、ＵＥ２のＨＯ要求肯定応答を受信すると、そのＵＥ２に、ハンドオーバ先のセルと決定したセルへのハンドオーバを指示するＨＯ指示を送信する（ステップＳ２１１）。ＨＯ指示には、ＨＯ要求肯定応答に含まれる無線区間のベアラ情報および無線区間のセキュリティ情報が含まれる。なお、通信制御部１０３Ａは、複数の無線基地局に並行してＨＯ要求を送信した場合、例えば、最初にＨＯ要求肯定応答を送信してきた無線基地局が管理するセルにハンドオーバを行なうように指示する。
ＨＯ指示を受けたＵＥ２は、ＨＯ指示で指定されるセルへのハンドオーバを行なう。通信中のＵＥ２についてはハンドオーバを行わせることで、そのＵＥ２に通信サービスを途切れることなく提供することができる。また、無通信状態となってからの経過時間が長いＵＥ２は、通信サービスの提供を受ける意向がない（近々、通信サービスの提供を受ける可能性が低い）と考えられる。一方、無通信状態となってからの経過時間が短いＵＥ２は、近々、通信サービスの提供を受ける可能性があると考えられる。そのため、通信中のＵＥ２に引き続き、無通信状態となってからの経過時間が短いＵＥ２から順にハンドオーバさせることで、通信サービスの提供を受ける可能性があるＵＥが実際に通信サービスの提供を受けようとした際に遅滞なく通信サービスを提供することができる。
【００２７】
通信制御部１０３Ｂは、ＵＥ２の呼受付が可能でないと判定すると、ＵＥ２の呼受付が可能でない旨を示すＨＯ要求否定応答を無線基地局１０Ａに送信する（ステップＳ２１２）。
通信制御部１０３Ａは、ＵＥ２のＨＯ要求否定応答を受信すると、そのＵＥ２のハンドオーバの中止を決定する（ステップＳ２１３）。なお、通信制御部１０３Ａは、複数の無線基地局に並行してＨＯ要求を送信した場合、ＨＯ要求を送信した全ての無線基地局からＨＯ要求否定応答を受信するまで、あるいは、停波準備期間の満了が通知されるまで、ハンドオーバの中止の決定を待ってもよい。また、通信制御部１０３Ａは、停波準備期間の満了が判定部１０１から通知されるまでの間に、周辺セルを管理する無線基地局に管理するセルを拡大するように依頼（交渉）してもよい。
【００２８】
停波準備期間の満了が通知されると、通信制御部１０３Ａは、ＨＯ要求否定応答を受信したＵＥ２および無通信ＵＥ管理テーブルに登録されているＵＥ２のコンテキスト保存要求を無線基地局１０Ｂ，１０Ｃに送信する（ステップＳ２１４）。コンテキスト保存要求には、図５に示すように、ＵＥ２のＩＤ（ＵＥ−ＩＤ）と、ＵＥ２と無線基地局１０Ａとの間、ＵＥ２と通信事業者装置２０との間のコネクション情報（ＭＭＥ−ＵＥ−Ｓ１ＡＰ−ＩＤ，ｅＮＢ−ＵＥ−Ｓ１ＡＰ−ＩＤ）と、ＵＥ２の認証コードとが含まれる。ただし、コンテキスト保存要求には、ＵＥ２のベアラ情報は含まれない。
【００２９】
なお、上述したように、通信制御部１０３Ａは、通信中のＵＥ２に引き続き、無通信ＵＥ管理テーブルに登録されているＵＥ２のハンドオーバを要求してもよい。この場合、通信制御部１０３Ａは、無通信ＵＥ管理テーブルに登録されているＵＥ２のうち、ハンドオーバしたＵＥ２については、コンテキスト保存要求を送信しない。要は、通信制御部１０３Ａは、停波準備期間の満了が通知された時点でハンドオーバしていないＵＥ２のコンテキスト保存要求を送信する。
また、通信制御部１０３Ａは、無通信ＵＥ管理テーブルに登録されている全てのＵＥ２について、コンテキスト保存要求を送信しなくてもよい。例えば、通信制御部１０３Ａは、無通信状態になってからの経過時間が短い順に所定数のＵＥ２のコンテキスト保存要求を送信してもよい。また、通信制御部１０３Ａは、無通信状態になってからの経過時間が所定の閾値以内のＵＥ２のコンテキスト保存要求を送信してもよい。無通信状態になってからの経過時間が長いＵＥ２は、通信サービスの提供を受ける意向が無い可能性が高く、接続が切断されても不都合は少ないと考えられる。そのため、そのようなＵＥ２ついては、コンテキスト保存要求を送信しないようにすることで、無線基地局１０間で送受信される情報量をさらに削減することができる。
【００３０】
無線基地局１０Ｂ，１０Ｃの通信制御部１０３は、無線基地局１０Ａから送信されてきたコンテキスト保存要求を、所定の期間保存する（ステップＳ２１５）。
【００３１】
コンテキスト保存要求の送信後、通信制御部１０３Ａは、セル１１Ａの停波を行なう（ステップＳ２１６）。なお、無線基地局１０が管理する全てのセルの停波を行なう場合には、無線基地局１０の電源をオフにしてもよい。こうすることで、より消費電力の削減を図ることができる。
【００３２】
セル１１Ａの停波が行われると、セル１１Ａに在圏するＵＥ２と無線基地局１０Ａとの接続は切断される。ＵＥ２は、再接続するセルを選択し、選択したセルを管理する無線基地局に、認証コードを含む再接続要求を送信する（ステップＳ２１７）。以下では、ＵＥ２が無基地局１０Ｂに再接続要求を送信した場合を例として説明する。
【００３３】
通信制御部１０３Ｂは、ＵＥ２から再接続要求を受信すると、再接続要求に含まれる認証コードが無線基地局１０Ａから受信したコンテキスト保存要求に含まれている場合、再接続要求を認証（許可）する。再接続要求に含まれる認証コードを保存していない（コンテキスト保存要求に含まれていない）場合には、通信制御部１０３Ｂは、再接続要求を許可せず、ＵＥ２との接続を確立する手順を最初から開始する。
本実施形態においては、セル１１Ａの停波時に周辺セルにハンドオーバしていないＵＥ２の認証コードは、コンテキスト保存要求に含めて周辺セルを管理する無線基地局１０に送信されている。そのため、セル１１Ａの停波時に周辺セルにハンドオーバしていないＵＥ２から再接続要求を受信した無線基地局１０は、コンテキスト保存要求に含まれている認証コードに基づいて、再接続要求を認証することができる。したがって、ＵＥ２との接続を確立する手順を最初から開始する必要がないので、接続を早期に確立し、通信サービスを遅滞なく提供することができる。
【００３４】
なお、ＨＯ指示を受けたＵＥ２がハンドオーバに失敗した場合にも、そのＵＥ２から再接続要求がハンドオーバ先のセルを管理する無線基地局に送信される。この場合、ハンドオーバ先のセルを管理する無線基地局１０は、無線基地局１０Ａから受信したそのＵＥ２のＨＯ要求に含まれる認証コードに基づいて、再接続要求を認証することができる。
【００３５】
ＵＥ２からの再接続要求を認証すると、通信制御部１０３Ｂは、そのＵＥ２のベアラ情報を保存しているか否かを判定する（ステップＳ２１９）。ハンドオーバに失敗したＵＥ２から再接続要求が送信されてきた場合には、そのＵＥ２のＨＯ要求に含まれるベアラ情報が既に保存されている。
再接続要求を送信してきたＵＥ２のベアラ情報を保存している場合には、通信制御部１０３Ｂは、保存しているベアラ情報を用いて、再接続手順を継続する（ステップＳ２２０）。
【００３６】
再接続要求を送信してきたＵＥ２のベアラ情報を保存していない場合には、通信制御部１０３Ｂは、そのＵＥ２のベアラ情報を要求するベアラ情報要求を通信事業者装置２０に送信する（ステップＳ２２１）。ベアラ情報要求には、停波を行なうセルを管理する無線基地局１０と通信事業者装置２０との間のコネクション情報が含まれている。停波を行なうセルを管理する無線基地局１０と通信事業者装置２０との間のコネクション情報は、その無線基地局１０から送信されてきたコンテキスト保存要求に含まれている。
通信事業者装置２０は、ＵＥ２との間（通信事業者装置２０と無線基地局１０との間および無線基地局１０とＵＥ２との間）のベアラのベアラ情報と、ＵＥ２と通信事業者装置２０との間および無線基地局１０と通信事業者装置２０との間のコネクション情報とを関連付けて管理している。
無線基地局１０Ｂからベアラ情報要求を受信すると、通信事業者装置２０は、そのベアラ情報要求に含まれるコネクション情報に関連付けられているベアラ情報を含むベアラ情報応答を無線基地局１０Ｂに送信する（ステップＳ２２２）。
通信制御部１０３Ｂは、ベアラ情報応答を通信事業者装置２０から受信すると、そのベアラ情報応答に含まれるベアラ情報を用いて、再接続要求を送信してきたＵＥ２に対する再接続手順を継続する（ステップＳ２２３）。
【００３７】
図４を参照して説明した、セル１１を停波した際のＵＥの再接続時の動作において、ステップＳ２１７の処理（再接続要求）は、図３におけるステップＳ１０１の処理に相当する。また、図４におけるステップＳ２２１の処理（ベアラ情報要求）は、図３におけるステップＳ１０４の処理に相当する。また、図４におけるステップＳ２２２の処理（ベアラ情報応答）は、図３におけるステップＳ１０４の処理に相当する。また、図４におけるステップＳ２２３の処理（再接続手順を継続）は、図３におけるステップＳ１１８，１１９の処理に相当する。したがって、図３における、ステップＳ１０５からステップＳ１１６までの処理およびステップＳ１２０からステップＳ１２２までの処理を省略することができる。このように本実施形態においては、認証コードについては、停波を行うセルを管理する無線基地局１０から、周辺セルを管理する無線基地局１０に送信しておくことで、無線基地局１０がＵＥ２との接続を確立するための一部の処理を省略することができる。そのため、早期に接続を確立し、通信サービスの提供が遅滞することを防ぐことができる。
【００３８】
なお、本実施形態においては、セル１１の停波を行なう場合に、通信中のＵＥ２については、ハンドオーバを要求する例を用いて説明したが、これに限られるものではない。セル１１の停波を行なう場合、通信中のＵＥ２および無通信状態のＵＥ２のコンテキスト保存要求を、周辺セルを管理する無線基地局１０に送信し、その後、セル１１の停波を行なってもよい。この場合、周辺セルを管理する無線基地局１０は、停波が行われたセル１１に在圏していたＵＥ２からの再接続要求を認証すると、そのＵＥ２のベアラ情報を保存しているか否かを判定することなく、通信事業者装置２０からそのＵＥ２のベアラ情報を取得する。
【００３９】
このように、本実施形態によれば、無線基地局１０は、自局が管理するセル１１の停波を行なうか否かを判定する判定部１０１と、周辺セルを管理する他の無線基地局１０および通信事業者装置２０と通信を行なう通信部１０２と、通信制御部１０３とを有する。通信制御部１０３は、セル１１の停波が決定されると、セル１１に在圏し、自局との接続を確立しているＵＥ２の再接続要求の認証に必要な認証コードを、通信部１０２を介して周辺セルを管理する無線基地局に送信する。また、通信制御部１０３は、他の無線基地局１０から送信されてきた認証コードに基づいてＵＥ２から送信されてきた再接続要求を認証すると、ＵＥ２のベアラ情報を通信事業者装置２０から通信部１０２を介して取得し、取得したベアラ情報に基づいてＵＥ２との接続を確立する。
【００４０】
そのため、ＵＥ２から再接続要求を受信した無線基地局１０は、他の無線基地局１０から受信したそのＵＥ２の認証コードと、通信事業者装置２０から取得したそのＵＥ２のベアラ情報とを用いて、ＵＥ２との接続を確立し、通信サービスを提供することができる。また、セル１１の停波に伴って、そのセル１１を管理する無線基地局と周辺セルを管理する無線基地局との間でベアラ情報をやり取りする必要が無いので、無線基地局間で送受信される情報量を削減し、システムの負荷の増加を抑制することができる。また、ＵＥ２から再接続要求を受信した無線基地局１０は、他の無線基地局から送信された認証コードに基づいて、その再接続要求を認証することができるので、早期にＵＥ２との接続を確立することができる。そのため、ＵＥ２に遅滞なく通信サービスを提供することができる。
【００４１】
実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。この出願は、２０１４年７月２５日に出願された日本出願特願２０１４−１５１３４７を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【００４２】
１    移動通信システム
２    ユーザ端末
１０    無線基地局
１０１    判定部
１０２    通信部
１０３    通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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