(57)【要約】【課題】端末装置がある周波数帯域における同期結果を別の周波数帯域のために利用する場合に、端末装置による無線通信の通信品質をより安定させることを可能にする。【解決手段】第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する制御部、を備える端末装置が提供される。上記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期している。上記制御部は、上記無線通信機能が上記同期用信号により上記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、上記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、上記無線通信機能を制御する。【選択図】図１２Ａ
2014132515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部
を備え、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御部は、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、
端末装置。
【請求項２】
前記第１の周波数帯域は、無線通信での時間の単位であるサブフレームのうちの少なくともいずれかのサブフレームでは同期用信号が送信されない周波数帯域である、請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記第１の周波数帯域で送信される同期用信号は、前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域の各々で送信される同期用信号よりも少ない、請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記第１の周波数帯域で送信される同期用信号は、当該第１の周波数帯域において同期をとるのに要する同期用信号よりも少ない、請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記第１の周波数帯域は、マクロセルと一部又は全体で重なるスモールセルで用いられる周波数帯域である、請求項１に記載の端末装置。
【請求項６】
前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域は、同一のセルで用いられる周波数帯域である、請求項１に記載の端末装置。
【請求項７】
前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域は、別々のセルで用いられる周波数帯域である、請求項１に記載の端末装置。
【請求項８】
前記第２の周波数帯域は、第１のセルにおいて用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記第１のセルに隣接する第２のセルにおいて用いられる周波数帯域である、
請求項７に記載の端末装置。
【請求項９】
前記第２の周波数帯域は、マクロセルと一部又は全体で重なるスモールセルにおいて用いられる周波数帯域、及び前記マクロセルにおいて用いられる周波数帯域のうちの、一方の周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記スモールセルにおいて用いられる周波数帯域、及び前記マクロセルにおいて用いられる周波数帯域のうちの、他方の周波数帯域である、
請求項７に記載の端末装置。
【請求項１０】
前記第２の周波数帯域は、前記スモールセルで用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記マクロセルで用いられる周波数帯域である、
請求項９に記載の端末装置。
【請求項１１】
前記第２の周波数帯域は、前記マクロセルで用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記スモールセルで用いられる周波数帯域である、
請求項９に記載の端末装置。
【請求項１２】
前記通信制御部は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が所定の切換え条件を満たす場合に、前記第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、請求項１に記載の端末装置。
【請求項１３】
前記所定の切換え条件は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が前記第３の周波数帯域における同期の精度よりも低くなることを含む、請求項１２に記載の端末装置。
【請求項１４】
前記所定の切換え条件は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が所定の精度よりも低くなることを含む、請求項１２に記載の端末装置。
【請求項１５】
前記通信制御部は、所定の探索条件が満たされる場合に、前記第２の周波数帯域及び第３の周波数帯域以外の、前記第１の周波数帯域と同期する別の周波数帯域を探索する、請求項１に記載の端末装置。
【請求項１６】
前記通信制御部は、前記別の周波数帯域として第４の周波数帯域が探索された場合に、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域において同期をとる代わりに、前記第４の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第４の周波数帯域において同期をとり、当該第４の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、請求項１５に記載の端末装置。
【請求項１７】
前記通信制御部は、前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域の少なくとも一方の周波数帯域において前記端末装置を無線リソースについての接続状態にさせない、請求項１に記載の端末装置。
【請求項１８】
前記通信制御部は、所定の終了条件が満たされる場合に、前記第１の周波数帯域の使用を停止し、
前記所定の終了条件は、前記第１の周波数帯域に同期しているいずれの周波数帯域における同期の精度も所定の精度よりも低くなることを含む、
請求項１に記載の端末装置。
【請求項１９】
コンピュータを、
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部
として機能させ、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御部は、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、
プログラム。
【請求項２０】
通信制御方法であって、
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御すること
を含み、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御方法は、
前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御こと
をさらに含む、通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、端末装置、プログラム及び通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、３ＧＰＰ（Third  Generation  Partnership  Project）において４Ｇの無線通信システムが規格化されている。４Ｇにおいては、キャリアアグリゲーション、リレー及びＭＵ−ＭＩＭＯ（Multi-User  Multiple-Input  Multiple-Output）等の技術が注目されている。【０００３】
とりわけ、キャリアアグリゲーションは、２０ＭＨｚのバンド幅を有する例えば５つの周波数帯をまとめて扱うことにより、２０ＭＨｚ×５＝１００ＭＨｚのバンド幅を扱える技術である。このキャリアアグリゲーションによれば、最大スループットの向上が期待される。このようなキャリアアグリゲーションに関連して様々な技術が検討されている。【０００４】
例えば、特許文献１には、ハンドオーバの緊急度の判定結果に基づいて、メジャメントギャップの割当てをコンポーネントキャリア（Component  Carrier：ＣＣ）ごとに制御することにより、スループットの低下を抑制する技術が、開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１２０１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、３ＧＰＰのリリース１１では、後方互換性を維持できるＬｅｇａｃｙ  ＣＣ（従来型のＣＣ）とは別に、新たなコンポーネントキャリアとして、ＮＣＴ（New  Carrier  Type）が検討されている。ここでは、ＮＣＴは、新たなＣＣの型（type）のことを意味するとともに、当該型のＣＣのことも意味するものとする。そして、ＮＣＴとして、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているＮＣＴ（Synchronized  New  Carrier  Type：ＳＮＣＴ）と、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期していないＮＣＴ（Unsynchronized  New  Carrier  Type：ＵＮＣＴ）とが、検討されている。【０００７】
ＳＮＣＴは、いずれかのＬｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているので、ＵＥ（User  Equipment）は、互いに同期しているＳＮＣＴ及びＬｅｇａｃｙ  ＣＣのうちの一方のＣＣにおいて同期をとれば、当該一方のＣＣにけるＵＥの同期結果を他方のＣＣに利用し得る。即ち、ＵＥは、他方のＣＣにおいて同期用信号（例えば、ＣＲＳ（Common  Reference  Signal））により別途同期をとらなくてもよい。また、ＳＮＣＴにおいて十分なＣＲＳが送信されず、ＵＥがＳＮＣＴにおいてＣＲＳにより個別に同期をとることができない場合であっても、ＵＥは、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣにおける同期結果を利用することにより、当該ＳＮＣＴにおいて同期をとることが可能になる。【０００８】
また、ＵＮＣＴは、いずれのＬｅｇａｃｙ  ＣＣとも同期していないが、別のＵＮＣＴと同期し得るので、ＵＥは、互いに同期している２つ以上のＵＮＣＴのうちの１つのＵＮＣＴにおいて同期をとれば、当該１つのＵＮＣＴにおけるＵＥの同期結果を他のＣＣに利用し得る。即ち、ＵＥは、他のＣＣにおいて同期用信号により別途同期をとらなくてもよい。また、一方のＵＮＣＴにおいて十分なＣＲＳが送信されず、ＵＥが当該一方のＵＮＣＴにおいてＣＲＳにより個別に同期をとることができない場合であっても、ＵＥは、他方のＵＮＣＴにおける同期結果を利用することにより、上記一方のＵＮＣＴにおいて同期をとることが可能になり得る。【０００９】
しかし、ＵＥは、あるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとり、当該あるＣＣにおける同期結果を利用して別のＣＣにおいて同期をとる場合に、当該あるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとれなくなることもあり得る。そして、ＵＥは、上記あるＣＣにおいて同期をとれなくなると、当該あるＣＣにおける同期結果を利用できなくなる。その結果、上記あるＣＣにおいて同期状態が失われると、上記別のＣＣでも同期状態が失われてしまう。即ち、ＵＥによる無線通信の通信品質が損なわれる。【００１０】
そこで、端末装置がある周波数帯域における同期結果を別の周波数帯域のために利用する場合に、端末装置による無線通信の通信品質をより安定させることを可能にする仕組みが提供されることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示によれば、第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部、を備える端末装置が提供される。上記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期している。上記通信制御部は、上記無線通信機能が上記同期用信号により上記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、上記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、上記無線通信機能を制御する。【００１２】
また、本開示によれば、コンピュータを、第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部、として機能させるためのプログラムが提供される。上記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期している。上記通信制御部は、上記無線通信機能が上記同期用信号により上記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、上記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、上記無線通信機能を制御する。【００１３】
また、本開示によれば、通信制御方法であって、第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御すること、を含む通信制御方法が提供される。上記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期している。上記通信制御方法は、上記無線通信機能が上記同期用信号により上記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、上記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して上記第１の周波数帯域において同期をとるように、上記無線通信機能を制御こと、をさらに含む。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本開示によれば、端末装置がある周波数帯域における同期結果を別の周波数帯域のために利用する場合に、端末装置による無線通信の通信品質をより安定させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】各ＵＥのＰＣＣの一例を説明するための説明図である。
【図２】ダウンリンクにおいてＣＣで送信されるＣＲＳの一例を説明するための説明図である。
【図３】ＮＣＴの例を説明するための説明図である。
【図４】周波数方向におけるＣＲＳの削減の例を説明するための説明図である。
【図５】時間方向におけるＣＲＳの削減の例を説明するための説明図である。
【図６】スモールセルの３つの配置シナリオの例を説明するための説明図である。
【図７】システム情報及びＲＲＣシグナリングの特徴を説明するための説明図である。
【図８】コンポーネントキャリア間での時間同期を説明するための説明図である。
【図９】コンポーネントキャリア間での周波数同期を説明するための説明図である。
【図１０】本開示の一実施形態に係る通信システムの概略的な構成の一例を示す説明図である。
【図１１】一実施形態に係るＵＥの構成の一例を示すブロック図である。
【図１２Ａ】プライマリアンカーポイントの切換え前の状態の一例を説明するための説明図である。
【図１２Ｂ】プライマリアンカーポイントの切換え後の状態の一例を説明するための説明図である。
【図１３】プライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントが同一のピコセルで用いられるＣＣであるケース１の例を説明するための説明図である。
【図１４】プライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントが同一のマクロセルで用いられるＣＣであるケース２の例を説明するための説明図である。
【図１５】プライマリアンカーポイントが第１のピコセルで用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントが第２のピコセルで用いられるＣＣであるケース３の例を説明するための説明図である。
【図１６】プライマリアンカーポイントが第１のマクロセルで用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントが第２のマクロセルで用いられるＣＣであるケース４の例を説明するための説明図である。
【図１７】プライマリアンカーポイントがピコセルで用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントがマクロセルで用いられるＣＣであるケース５の第１の例を説明するための説明図である。
【図１８】プライマリアンカーポイントがマクロセルで用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントがピコセルで用いられるＣＣであるケース５の第１の例を説明するための説明図である。
【図１９】ＵＥがＣＣにおいて接続状態にならない場合の例を説明するための説明図である。
【図２０】一実施形態に係る通信制御処理の概略的な流れの一例を示すフローチャートである。
【図２１】本開示に係る技術が適用され得るスマートフォンの概略的な構成の一例を示すブロック図である。
【図２２】本開示に係る技術が適用され得るカーナビゲーション装置の概略的な構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付の図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．３ＧＰＰにおける無線通信の技術
２．本開示の実施形態に係る技術的課題
２．１．周波数帯域間の同期に関する考察
２．２．技術的課題
３．本実施形態に係る通信システムの概略的な構成
４．ＵＥの構成
５．処理の流れ
６．応用例
７．まとめ
【００１８】
＜＜１．３ＧＰＰにおける無線通信の技術＞＞
まず、前提として、３ＧＰＰにおける無線通信の技術を説明する。
【００１９】
（リリース１０のキャリアアグリゲーション）
−コンポーネントキャリア
リリース１０のキャリアアグリゲーションでは、最大で５つのコンポーネントキャリア（ＣＣ）が束ねられて、ＵＥにより使用される。各ＣＣは、最大２０ＭＨｚ幅の帯域である。キャリアアグリゲーションでは、周波数方向で連続するＣＣが使用される場合と、周波数方向で離れたＣＣが使用される場合とがある。キャリアアグリゲーションでは、使用されるＣＣをＵＥ毎に設定することが可能である。
【００２０】
−プリマリＣＣとセカンダリＣＣ
キャリアアグリゲーションでは、ＵＥにより使用される複数のＣＣのうちの１つが特別なＣＣである。当該１つの特別なＣＣは、ＰＣＣ（Primary  Component  Carrier）と呼ばれる。また、上記複数のＣＣのうちの残りは、ＳＣＣ（Secondary  Component  Carrier）と呼ばれる。ＰＣＣは、ＵＥによって異なり得る。以下、この点について図１を参照してより具体的に説明する。
【００２１】
図１は、各ＵＥのＰＣＣの一例を説明するための説明図である。図１を参照すると、ＵＥ１０Ａ及びＵＥ１０Ｂ、並びに５つのＣＣ１〜５が示されている。この例では、ＵＥ１０Ａは、ＣＣ１及びＣＣ２という２つのＣＣを使用している。そして、ＵＥ１０Ａは、ＣＣ２をＰＣＣとして使用している。一方、ＵＥ１０Ｂは、ＣＣ２及びＣＣ４という２つのＣＣを使用している。そして、ＵＥ１０Ｂは、ＣＣ４をＰＣＣとして使用している。このように、各ＵＥは、異なるＣＣをＰＣＣとして使用し得る。
【００２２】
ＰＣＣは、複数のＣＣの中で最も重要なＣＣであるので、通信品質が最も安定しているＣＣであることが望ましい。なお、どのＣＣをＰＣＣとするかは、実際には、どのように実装するかに依存する。
【００２３】
ＵＥが最初に接続を確立するＣＣが、当該ＵＥにとってのＰＣＣである。ＳＣＣは、ＰＣＣに追加される。即ち、ＰＣＣは、主要な周波数帯域であり、ＳＣＣは、補助的な周波数帯域である。ＳＣＣの変更は、既存のＳＣＣの削除と新たなＳＣＣの追加により行われる。ＰＣＣの変更は、従来の周波数間ハンドオーバの手順で行われる。キャリアアグリゲーションでは、ＵＥは、ＳＣＣのみを使用することはできず、必ず１つのＰＣＣを使用する。
【００２４】
なお、ＰＣＣは、プライマリセル（Primary  Cell）と呼ばれることもある。また、ＳＣＣは、セカンダリセル（Secondary  Cell）と呼ばれることもある。
【００２５】
−ＣＲＳでのＵＥによる同期
キャリアアグリゲーションでは、各ＣＣで共通リファレンス信号（Common  Reference  Signal：ＣＲＳ）が送信される。そして、ＵＥは、当該ＣＲＳにより、各ＣＣにおいて同期をとる。本明細書では、「（ＵＥがＣＣにおいて）同期をとる（Synchronize）」とは、ＵＥが、ＣＣにいて信号を正しく受信できるように信号の受信におけるタイミング及び／又は周波数を調整すること（例えば、同期追跡）を意味する。なお、共通リファレンス信号は、セル固有のリファレンス信号（Cell-specific  Reference  Signal）とも呼ばれる。
【００２６】
（リリース１１のＮＣＴの背景）
キャリアアグリゲーションでは、後方互換性（Backward  Compatibility）の確保の観点から、各ＣＣがＬｅｇａｃｙ  ＵＥ（即ち、従来型のＵＥ）により使用可能であることが前提であった。しかし、Ｌｅｇａｃｙ  ＵＥが使用できないもののより効率的であるＣＣの定義が、検討され始めている。即ち、ＮＣＴ（New  Carrier  Type）又は追加キャリア（Additional  Carrier）と呼ばれる新たなＣＣの定義が、検討され始めている。
【００２７】
上記ＮＣＴに対する最大のモチベーションは、ＣＣのオーバーヘッドを減らすことである。上記オーバーヘッドは、ユーザデータの送信に利用される無線リソース以外の無線リソースである。即ち、上記オーバーヘッドは、制御のために利用される無線リソースである。当該オーバーヘッドが増加すると、ユーザデータの送信に利用可能な無線リソースが減少してしまうので、上記増加は望ましくない。オーバーヘッドの一因として、ダウンリンクでは各ＣＣにおいてＣＲＳが存在する。以下、この点について、図２を参照してより具体的に説明する。
【００２８】
図２は、ダウンリンクにおいてＣＣで送信されるＣＲＳの一例を説明するための説明図である。図２を参照すると、２０ＭＨｚのＣＣに対応するいくつかの無線リソースブロック（Resource  Block：ＲＢ）が示されている。各ＲＢは、周波数方向において１２サブキャリアの幅を有し、時間方向において７ＯＦＤＭ（Orthogonal  Frequency  Division  Multiplexing）シンボルの幅を有する。そして、各ＲＢでＣＲＳが送信される。即ち、周波数方向においてＣＣの帯域幅にわたって存在し、時間方向においてスロットごとに存在する全てのＲＢで、ＣＲＳが送信される。よって、各ＣＣで、且つ各サブフレームでＣＲＳが送信される。
【００２９】
ＣＲＳの１つの目的は、ＵＥが同期をとれるようにすることである。同期には、時間方向における同期である時間同期（又はタイミング同期）と、周波数方向の同期である周波数同期とがある。ＵＥは、ＣＲＳにより、周波数方向及び時間方向において高い精度で同期をとることができる。また、ＵＥは、ＣＲＳにより継続的に同期をとる。
【００３０】
また、ＣＲＳの別の目的は、ＵＥがダウンリンク信号を適切に復調することである。ＵＥは、ＣＲＳの位相に基づいて、他の受信信号の復調を行う。
【００３１】
ＣＲＳ（Common  Reference  Signal）は、リリース８で導入された最も基本的なリファレンス信号（Reference  Signal：ＲＳ）である。一方、現在、ＣＳＩ−ＲＳ（Channel  State  Information-Reference  Signal）のような間欠的に送信されるＲＳがあり、当該ＲＳがダウンリンク信号の復調のために用いられる。よって、現在のＣＲＳの目的は、主として、ＵＥが同期をとれるようにすることである。そのため、ＵＥが同期をとることが可能な限り、ＣＲＳが送信される頻度を下げることも可能である。
【００３２】
（リリース１１におけるＮＴＣについて検討されたＣＲＳの削減）
−ＮＣＴの種類
リリース１１において検討されたＮＣＴには、大きく分けて２種類のＮＣＴがある。
【００３３】
２種類のＮＣＴのうちの一方は、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣ（即ち、従来型のＣＣ）と同期しているＮＣＴである。ＵＥは、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣにおいて同期をとれば、当該Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているＮＣＴに、当該Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣにおけるＵＥの同期結果を利用できる。このようなＮＣＴは、Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴ（以下、「ＳＮＣＴ」と呼ぶ）と呼ばれる。なお、本明細書では、「（ＣＣにおけるＵＥの）同期結果を（別のＣＣに）利用する」とは、ＣＣにおける受信タイミング及び受信周波数から、別のＣＣにおける受信タイミング及び受信周波数を取得することを意味する。
【００３４】
また、２種類のＮＣＴのうちの他方は、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期していないＮＣＴである。ＵＥは、当該ＮＣＴにおいて同期をとる必要がある。このようなＮＣＴは、Ｕｎｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴ（以下、「ＵＮＣＴ」と呼ぶ）と呼ばれる。ＵＮＣＴでは同期処理が必要であるので、ＵＮＣＴにおいてＣＲＳが送信される。
【００３５】
以上のように、ＮＣＴには、ＳＮＣＴとＵＮＣＴとがある。以下、ＳＮＣＴ及びＵＮＣＴの具体例を、図３を参照して説明する。
【００３６】
図３は、ＮＣＴの例を説明するための説明図である。図３を参照すると、５つのＣＣ４０が示されている。５つのＣＣ４０のうちのＣＣ４０Ａ及びＣＣ４０Ｂは、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣである。この例では、ＣＣ４０Ａ及びＣＣ４０Ｂは、互いに同期している。また、ＣＣ４０Ｃ、ＣＣ４０Ｄ及びＣＣ４０Ｅは、ＮＣＴである。さらに具体的には、ＣＣ４０ＣがＬｅｇａｃｙ  ＣＣであるＣＣ４０Ａ及びＣＣ４０Ｂの両方と同期しているＳＮＣＴである。また、ＣＣ４０Ｄ及びＣＣ４０Ｅは、ＣＣ４０Ａ及びＣＣ４０Ｂのいずれとも同期していないＵＮＣＴである。この例では、ＣＣ４０Ｄ及びＣＣ４０Ｅは、互いに同期していない。
【００３７】
−Ｕｎｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴについてのＣＲＳの削減
Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣで送信されるＣＲＳは、ＵＥが同期をとれるようにするためだけではなく、受信信号の復調のためにも送信されるので、冗長である。一方、リリース１０以降のリリースでは、復調のためのＲＳとしてＣＩＳ−ＲＳが規格化されたので、ＣＲＳを削減することが可能である。そこで、ＵＥが継続的に同期をとることを可能にしつつＣＲＳをどれだけ削除できるかが、検討された。とりわけ、Ｕｎｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴ（即ち、ＵＮＣＴ）のＣＲＳの削減として、周波数方向におけるＣＲＳの削減と、時間方向におけるＣＲＳの削減が検討された。
【００３８】
周波数方向におけるＣＲＳの削減として、例えば、ＣＲＳが送信されるＲＢが、６ＲＢ、２５ＲＢ又は５０ＲＢまで削減される。以下、この点について図４を参照して具体的に説明する。
【００３９】
図４は、周波数方向におけるＣＲＳの削減の例を説明するための説明図である。図４を参照すると、ＣＲＳを送信するＲＢを周波数方向において６ＲＢにするケースと、ＣＲＳを送信するＲＢを周波数方向において２５ＲＢにするケースとが、示されている。このように、周波数方向にわたって存在する全てのＲＢにおいてＣＲＳを送信するのではなく、限定されたＲＢにおいてＣＲＳが送信される。
【００４０】
一方、時間方向におけるＣＲＳの削減として、例えば、ＣＲＳの送信周期が、５ｍｓ又は１０ｍｓとされる。この点について図５を参照して具体的に説明する。
【００４１】
図５は、時間方向におけるＣＲＳの削減の例を説明するための説明図である。図５を参照すると、ＣＲＳの送信周期が５ｍｓであるケースと、ＣＲＳの送信周期が１０ｍｓであるケースとが、示されている。このように、時間方向において全てのスロット又は全てのサブフレームでＣＲＳを送信するのではなく、限定されたサブフレームにおいてＣＲＳが送信される。
【００４２】
以上のような、周波数方向におけるＣＲＳの削減と時間方向におけるＣＲＳの削減との組合せの手法が検討された。ＵＥが同期をとれているか否かの評価として、ＳＮＲが−８ｄＢの環境で５００Ｈｚ程度の精度が維持されているか否かが評価された。結果として、ＳＮＲが−８ｄＢの環境では、５ｍｓ毎に２５ＲＢでＣＲＳを送信することが必要であった。
【００４３】
−Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴについてのＣＲＳの削減
一方、Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ  ＮＣＴ（ＳＮＣＴ）は、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているので、基本的には、ＳＮＣＴにおいては、従来のＣＲＳを削除してしまうことが可能である。
【００４４】
（同期監視手続き）
ＵＥは、ＵＥが同期をとれているか否かを、ＰＤＣＣＨ（Physical  Downlink  Control  CHannel）のブロックエラーレート（Block  Error  Rate：ＢＬＥＲ）に基づいて監視する。換言すると、ＵＥは、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲに基づいて、ＵＥの同期外れを検出する。例えば、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲが１０％以上になった場合に、ＵＥは同期外れを検出する。
【００４５】
所定の回数の同期外れが検出されると、タイマが開始する。そして、当該タイマが期限切れになる（expire）と、ＲＬＦ（Radio  Link  Failure）が認識される。ＲＬＦが認識されると、ＵＥは、他のＵＥへの干渉を避けるために、ＲＬＦの認識から４０ｍｓ以内に全ての送信を停止する。その後、ＵＥは、セルの選択（Cell  Selection）、ランダム・アクセス等を含むＲＲＣの再確立（RRC-Re-Establishment）の手続きを行う。
【００４６】
なお、ＵＥは、上述したような同期監視をＰＣＣに対して行うが、ＳＣＣに対して行わない。ＵＥは、ＳＣＣにおけるＰＤＣＣＨの不検出により、当該ＳＣＣをデアクティベートする。
【００４７】
（リリース１２のＮＣＴ）
リリース１２のＮＣＴは、３ＧＰＰ  ＲＡＮ  ＃５７  Ｐｌｅｎａｒｙ  ｍｅｅｔｉｎｇにおいて、ＲＰ−１２１４１５として、２０１２年９月に承認された検討事項（Study  Item：ＳＩ）である。このＳＩは、フェーズ１とフェーズ２とに分かれる。フェーズ１では、リリース１１のＮＣＴの強化（Enhancement）についての検討が行われ、フェーズ２では、スモールセルのシナリオを考慮した検討が行われる予定である。なお、スモールセルは、具体的には、例えば、ピコセル、ナノセル、フェムトセル等である。本明細書では、スモールセルの具体例としてピコセルを挙げて説明する。
【００４８】
上記スモールセルのシナリオとして、スモールセルについての３つの配置シナリオが考えられている。例えば、このような配置シナリオは、ＴＲ３６．９３２において掲載されている。第１の配置シナリオ（即ち、Deployment  Scenario  1）では、スモールセルは、全体でマクロセルに重なる（overlap）。また、第２の配置シナリオで（即ち、Deployment  Scenario  2）は、スモールセルは、一部でマクロセルに重なる。また、第３のシナリオ（即ち、Deployment  Scenario  3）では、スモールセルは、マクロセルに重ならない。即ち、スモールセルの近傍にマクロセルがなく、スモールセルのみが運用される。以下、図６を参照して配置シナリオの具体例を説明する。
【００４９】
図６は、スモールセルの３つの配置シナリオの例を説明するための説明図である。図６を参照するおと、マクロセル２１、並びに、３つのピコセル３１Ａ、３１Ｂ及び３１Ｃが示されている。また、マクロセル２１の基地局であるマクロｅＮｏｄｅＢ２０、及び、これらのピコセル３１１の基地局であるピコｅＮｏｄｅＢ３０も示されている。まず、ピコセル３１Ａは、全体でマクロセル２１に重なり、ピコセル３１Ｂは、一部でマクロセル２１に重なり、また、ピコセル３１Ｃは、マクロセル２１に重ならない。即ち、ピコセル３１Ａの配置は、第１の配置シナリオに該当し、ピコセル３１Ｂの配置は、第２の配置シナリオに該当し、また、ピコセル３１Ｃの配置は、第３の配置シナリオに該当する。なお、この例では、マクロセル２１では、周波数帯域Ｆ１を用いて無線通信が行われる。また、ピコセル３１では、周波数帯域Ｆ２を用いて無線通信が行われる。
【００５０】
（ＵＥへの制御情報の提供手法）
ｅＮｏｄｅＢは、ＵＥへ制御情報を提供する際に、例えば、システム情報（System  Information）又はＲＲＣ（Radio  Resource  Control）シグナリングを用いる。以下、図７を参照して、これらの２つの提供手法の特徴を説明する。
【００５１】
図７は、システム情報及びＲＲＣシグナリングの特徴を説明するための説明図である。図７を参照すると、システム情報及びＲＲＣシグナリングについて、ｅＮｏｄｅＢがＵＥに制御情報を提供するために必要なＵＥの状態、提供対象のＵＥ（及び提供する情報）、並びに、提供可能な情報量が示されている。
【００５２】
第１に、ｅＮｏｄｅＢが、システム情報で制御情報を提供するためには、ＵＥは、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ（即ち、接続状態）及びＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ（即ち、アイドル状態）のいずれであってもよい。一方、ｅＮｏｄｅＢが、ＲＲＣシグナリングで制御情報を提供するためには、ＵＥは、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ（即ち、接続状態）でなければならない。
【００５３】
第２に、システム情報では、制御情報は、個別のＵＥではなく、全てのＵＥに提供される。即ち、システム情報で提供される制御情報は、ＵＥに共通の情報であると言える。一方、ＲＲＣシグナリングでは、制御情報は、基本的には、個別のＵＥに提供される。即ち、ＲＲＣシグナリングで提供される制御情報は、基本的には、個別のＵＥの制御情報であると言える。ただし、別々のＵＥにＲＲＣシグナリングで共通の制御情報を送信することにより、ＲＲＣシグナリングで、ＵＥに共通の情報を提供することも可能である。
【００５４】
第３に、システム情報は、限られた制御情報を含み、限られた無線リソースを用いて送信される。そのため、システム情報で提供される制御情報の情報量は小さい。一方、ＲＲＣシグナリングは、ＰＤＳＣＨ（Physical  Downlink  Shared  CHannel）で比較的自由に送信される。そのため、ＲＲＣシグナリングで提供される制御情報の情報量は大きい。
【００５５】
＜２．本開示の実施形態に係る技術的課題＞
続いて、本開示の実施形態に係る技術的課題を説明する。
【００５６】
＜２．１．周波数帯域間の同期に関する考察＞
まず、周波数帯域間の同期に関する考察を説明する。
【００５７】
（周波数帯域間での同期）
ここでは、周波数帯域間での同期をより具体的に説明する。周波数帯域間の同期として、時間方向での同期（以下、「時間同期」と呼ぶ）と、周波数方向での同期（以下、「周波数同期」と呼ぶ）とがある。以下、この点について図８及び図９を参照して具体例を説明する。
【００５８】
図８は、コンポーネントキャリア間での時間同期を説明するための説明図である。図８を参照すると、ＣＣ１及びＣＣ２のそれぞれの受信タイミングが示されている。例えば、図８に示されるような例のように、ＵＥにおけるＣＣ１での信号の受信タイミングと、当該ＵＥにおけるＣＣ２での受信タイミングとの間に、時間方向でのずれが生じ得る。例えば、このような時間方向のずれがＯＦＤＭのガードインターバル長に比べて小さい場合に、ＣＣ１及びＣＣ２を時間方向において互いに同期しているとみなすことができる。
【００５９】
図９は、コンポーネントキャリア間での周波数同期を説明するための説明図である。図９を参照すると、ＣＣ１の周波数帯域及びＣＣ２の周波数帯域が示されている。また、ＣＣ１の中心周波数及びＣＣ２の中心周波数も示されている。また、ＣＣ１の中心周波数とＣＣ２の中心周波数とは、所定の周波数幅だけ離れることになっている。しかし、実際には、例えば、ＣＣ１の中心周波数から当該所定の周波数幅だけ離れた周波数と、ＣＣ２の中心周波数との間に、周波数方向のずれが生じ得る。例えば、このような周波数方向のずれが所定の周波数幅（例えば、ＬＴＥ(Long  Term  Evolution)では５００Ｈｚ）以内である場合に、ＣＣ１及びＣＣ２を周波数方向において互いに同期しているとみなすことができる。
【００６０】
以上のように、周波数帯域間の同期は、時間同期及び周波数同期を含む。そのため、周波数帯域間の同期について、以下の４つのケースが存在する。
ケース１：時間同期及び周波数同期の両方がある
ケース２：時間同期があるが、周波数同期はない
ケース３：時間同期はないが、周波数同期はある
ケース４：時間同期及び周波数領域の両方がない
【００６１】
一般に、互いに同期している周波数帯域とは、ケース１に該当する周波数帯域である。ただし、ケース２又はケース３に該当する周波数帯域も、（時間方向又は周波数方向において）互いに同期している周波数帯域とみなされてもよい。
【００６２】
（ｅＮｏｄｅＢ側での同期とＵＥ側での同期）
また、別の観点として、周波数帯域間の同期として、ｅＮｏｄｅＢ側（即ち、ネットワーク側）での同期とＵＥでの同期とがある。そして、２つのＣＣについて、ｅＮｏｄｅＢ側で時間同期及び周波数同期があるとしても、ＵＥが当該２つのＣＣで信号を受信する際に、ＵＥ側で時間同期及び周波数同期があるかは不明である。
【００６３】
例えば、ＣＣ１とＣＣ２とが周波数方向において離れている場合には、ＣＣ１の伝搬路とＣＣ２の伝搬路とが異なり、その結果信号の到達時間が異なり得る。この場合には、時間同期が失われる。
【００６４】
また、例えば、ＣＣ１の電波とＣＣ２の電波とが、異なる方向からＵＥに到来し得る。この場合に、ＵＥがＣＣ１の電波の到来方向に向かって移動すると、ＣＣ１の周波数は、ドップラー効果により、周波数ｆから周波数ｆ＋△ｆに遷移する。また、ＵＥがＣＣ２の電波の到来方向と逆の方向に向かって移動すると、ＣＣ２の周波数帯域は、ドップラー効果により、周波数ｆから周波数ｆ−△ｆに遷移する。このように、ドップラー効果により、周波数同期が失われる。
【００６５】
以上のように、時間同期及び周波数同期は失われ得るので、ネットワーク側で２つのＣＣが互いに同期していたとしても、当該２つのＣＣがＵＥ側で互いに同期しているかは不明である。
【００６６】
＜２．２．技術的課題＞
次に、技術的課題を説明する。
【００６７】
−同期結果の利用
上述したように、３ＧＰＰのリリース１１では、後方互換性を維持できるＬｅｇａｃｙ  ＣＣ（従来型のＣＣ）とは別に、新たなコンポーネントキャリアとして、ＮＣＴが検討されている。ここでは、ＮＣＴは、新たなＣＣの型（type）のことを意味するとともに、当該型のＣＣのことも意味するものとする。そして、ＮＣＴとして、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているＮＣＴ（即ち、ＳＮＣＴ）と、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣと同期していないＮＣＴ（即ち、ＵＮＣＴ）とが、検討されている。
【００６８】
ＳＮＣＴは、いずれかのＬｅｇａｃｙ  ＣＣと同期しているので、ＵＥは、互いに同期しているＳＮＣＴ及びＬｅｇａｃｙ  ＣＣのうちの一方のＣＣにおいて同期をとれば、当該一方のＣＣにおけるＵＥの同期結果を他方のＣＣに利用し得る。即ち、ＵＥは、他方のＣＣにおいて同期用信号により別途同期をとらなくてもよい。また、ＳＮＣＴにおいて十分なＣＲＳが送信されず、ＵＥがＳＮＣＴにおいてＣＲＳにより個別に同期をとることができない場合であっても、ＵＥは、Ｌｅｇａｃｙ  ＣＣにおける同期結果を利用することにより、当該ＳＮＣＴにおいて同期をとることが可能になる。
【００６９】
また、ＵＮＣＴは、いずれのＬｅｇａｃｙ  ＣＣとも同期していないが、別のＵＮＣＴと同期し得るので、ＵＥは、互いに同期している２つ以上のＵＮＣＴのうちの１つのＣＣにおいて同期をとれば、当該１つのＣＣにおけるＵＥの同期結果を他のＣＣに利用し得る。即ち、ＵＥは、他方のＣＣにおいて同期用信号により別途同期をとらなくてもよい。また、一方のＵＮＣＴにおいて十分なＣＲＳが送信されず、ＵＥが当該一方のＵＮＣＴにおいてＣＲＳにより個別に同期をとることができない場合であっても、ＵＥは、他方のＵＮＣＴにおける同期結果を利用することにより、上記一方のＵＮＣＴにおいて同期をとることが可能になり得る。
【００７０】
−無線通信の通信品質の安定性
しかし、ＵＥは、あるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとり、当該あるＣＣにおける同期結果を利用して別のＣＣにおいて同期をとる場合に、当該あるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとれなくなることもあり得る。そして、ＵＥは、上記あるＣＣにおいて同期をとれなくなると、当該あるＣＣにおける同期結果を利用できなくなる。その結果、上記あるＣＣにおいて同期状態が失われると、上記別のＣＣでも同期状態が失われてしまう。即ち、ＵＥによる無線通信の通信品質が損なわれる。
【００７１】
そこで、ＵＥがあるＣＣにおける同期結果を別のＣＣのために利用する場合に、ＵＥによる無線通信の通信品質をより安定させることを可能にする仕組みが提供されることが望ましい。
【００７２】
＜＜３．本実施形態に係る通信システムの概略的な構成＞＞
続いて、図１０を参照して、本開示の実施形態に係る通信システムの概略的な構成を説明する。図１０は、本開示の実施形態に係る通信システム１の概略的な構成の一例を示す説明図である。図１を参照すると、通信システム１は、ＵＥ１００、マクロｅＮｏｄｅＢ２００及びピコｅＮｏｄｅＢ３００を含む。例えば、通信システム１は、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄに準拠したシステムである。
【００７３】
（ＵＥ１００）
ＵＥ１００は、マクセル２１内でマクロｅＮｏｄｅＢ２００との無線通信を行う。また、ＵＥ１００は、ピコセル３１内でピコｅＮｏｄｅＢ３００との無線通信を行う。
【００７４】
また、ＵＥ１００は、無線通信に複数のＣＣを同時に使用できる。具体的には、例えば、ＵＥ１００は、複数のＣＣを同時に用いて、マクロｅＮｏｄｅＢ２００及び／又はピコｅＮｏｄｅＢ３００との無線通信を行うことができる。即ち、ＵＥ１００は、キャリアアグリゲーションをサポートする。
【００７５】
（マクロｅＮｏｄｅＢ２００）
マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、マクロセル２１内に位置するＵＥ１００との無線通信を行う。また、マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、１つ以上のコンポーネントキャリア（ＣＣ）を用いて無線通信を行う。
【００７６】
例えば、マクロｅＮｏｄｅＢ２００により用いられる上記１つ以上のＣＣの各々は、ピコセル３１において用いられる１つ以上のＣＣのいずれとも異なるＣＣである。
【００７７】
また、マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、上記１つ以上のＣＣで、ＵＥ１００が同期をとるための同期用信号を送信する。例えば、当該同期用信号は、ＣＲＳである。
【００７８】
また、例えば、マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、複数のＣＣを用いて無線通信を行う。そして、マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、１つのＵＥ１００との無線通信に、複数のＣＣを同時に用いることができる。即ち、マクロｅＮｏｄｅＢ２００は、キャリアアグリゲーションをサポートする。
【００７９】
（ピコｅＮｏｄｅＢ３００）
ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、マクロセル２１と一部又は全体で重なるピコセル３１内に位置するＵＥ１００との無線通信を行う。また、ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、１つ以上のＣＣを用いて無線通信を行う。
【００８０】
例えば、ピコｅＮｏｄｅＢ３００により用いられる上記１つ以上のＣＣの各々は、マクロセルセル２１において用いられる１つ以上のＣＣのいずれとも異なるＣＣである。
【００８１】
また、ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、上記１つ以上のＣＣで、ＵＥ１００が同期をとるための同期用信号を送信する。例えば、当該同期用信号は、ＣＲＳである。
【００８２】
また、例えば、ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、複数のＣＣを用いて無線通信を行う。そして、ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、１つのＵＥ１００との無線通信に、複数のＣＣを同時に用いることができる。即ち、ピコｅＮｏｄｅＢ３００は、キャリアアグリゲーションをサポートする。
【００８３】
なお、本実施形態では、ピコセル３１は、第１の配置シナリオ（即ち、Deployment  Scenario  1）又は第２の配置シナリオで（即ち、Deployment  Scenario  2）のように配置される。
【００８４】
＜＜４．ＵＥの構成＞＞
続いて、図１１〜図１９を参照して、本実施形態に係るＵＥ１００の構成を説明する。図１１は、本実施形態に係るＵＥ１００の構成の一例を示すブロック図である。図１１を参照すると、ＵＥ１００は、アンテナ部１１０、無線通信部１２０、記憶部１３０及び制御部１４０を備える。
【００８５】
（アンテナ部１１０）
アンテナ部１１０は、無線信号を受信し、受信された無線信号を無線通信部１２０へ出力する。また、アンテナ部１１０は、無線通信部１２０により出力された送信信号を送信する。
【００８６】
（無線通信部１２０）
無線通信部１２０は、ＵＥ１００がマクロセル２１に位置する場合に、マクロｅＮｏｄｅＢ２００との無線通信を行う。また、無線通信部１２０は、ＵＥ１００がピコセル３１に位置する場合に、ピコｅＮｏｄｅＢ３００との無線通信を行う。
【００８７】
また、無線通信部１２０は、無線通信に複数のＣＣを同時に使用できる。具体的には、例えば、無線通信部１２０は、複数のＣＣを同時に用いて、マクロｅＮｏｄｅＢ２００及び／又はピコｅＮｏｄｅＢ３００との無線通信を行うことができる。即ち、ＵＥ１００は、キャリアアグリゲーションをサポートする。
【００８８】
また、例えば、無線通信部１２０は、ＣＣにおいて送信される同期用信号により、ＣＣにおいて同期をとる。上述したように、例えば、当該同期用信号は、ＣＲＳである。
【００８９】
（記憶部１３０）
記憶部１３０は、ＵＥ１００の動作のためのプログラム及びデータを記憶する。
【００９０】
（制御部１４０）
制御部１４０は、ＵＥ１００の様々な機能を提供する。
【００９１】
制御部１４０は、通信制御部１４１を含む。
【００９２】
（通信制御部１４１）
通信制御部１４１は、ＵＥ１００による無線通信を制御する。
【００９３】
−同期結果の利用
とりわけ本実施形態では、通信制御部１４１は、第１のコンポーネントキャリア（ＣＣ）（以下、「ＣＣ１」と呼ぶ）と同期している第２のＣＣ（以下、「ＣＣ２」と呼ぶ）で送信される同期用信号によりＣＣ２において同期をとり、ＣＣ２における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信機能を制御する。
【００９４】
例えば、上記同期用信号は、ＣＲＳである。また、例えば、上記無線通信機能は、無線通信部１２０である。即ち、通信制御部１４１は、ＣＣ２で送信されるＣＲＳによりＣＣ２において同期をとり、ＣＣ２における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信部１２０を制御する。
【００９５】
−同期結果の提供側のＣＣ（プライマリアンカーポイント）の切換え
さらに、とりわけ本実施形態では、ＣＣ１は、第３のＣＣ（以下、「ＣＣ３」と呼ぶ）とも同期している。そして、通信制御部１４１は、上記無線通信機能が上記同期用信号によりＣＣ２において同期をとれなくなる前に、ＣＣ３で送信される同期用信号によりＣＣ３において同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、上記無線通信機能を制御する。
【００９６】
例えば、通信制御部１４１は、無線通信部１２０がＣＲＳによりＣＣ２において同期をとれなくなる前に、ＣＣ３で送信されるＣＲＳによりＣＣ３において同期し、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信部１２０を制御する。即ち、同期結果の提供側のＣＣが、ＣＣ２からＣＣ３に切換えられる。
【００９７】
本明細書では、切換え前のＣＣ２及び切換え後のＣＣ１のような、その時点における同期結果の提供側のＣＣを、「プライマリアンカーポイント（Primary  Anchor  Point）」と呼ぶ。また、切換え前のＣＣ３のような、次のプライマリアンカーポイントの候補であるＣＣを、「セカンダリアンカーポイント（Secondary  Anchor  Point）」と呼ぶ。また、同期結果の提供側のＣＣ及びその候補を、単に「アンカーポイント（Anchor  Point）」とも呼ぶ。また、ＣＣ１のような、同期結果の利用側のＣＣを、「スレーブ（Slave）」と呼ぶ。以下、プライマリアンカーポイントの切換えの例を図１２Ａ及び図１２Ｂを参照して説明する。
【００９８】
図１２Ａは、プライマリアンカーポイントの切換え前の状態の一例を説明するための説明図である。図１２Ａを参照すると、ＣＣ１と同期しているＣＣ２及びＣＣ３が示されている。この例では、ＵＥ１００は、ＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ２における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとっている。即ち、この例では、ＣＣ１がスレーブであり、ＣＣ２がプライマリアンカーポイントである。また、ＣＣ３は、次のプライマリアンカーポイントの候補である。即ち、ＣＣ３は、セカンダリアンカーポイントである。例えば、その後のいずれかのタイミングで、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとれなくなるが、その前に、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３に切り替える。
【００９９】
図１２Ｂは、プライマリアンカーポイントの切換え後の状態の一例を説明するための説明図である。図１２Ｂを参照すると、図１２Ａと同様に、ＣＣ１と同期しているＣＣ２及びＣＣ３が示されている。この例では、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３に切り替えている。即ち、ＣＣ３が新たなプライマリアンカーポイントになっている。そのため、ＵＥ１００は、ＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとっている。なお、この例のように、プライマリアンカーポイントであったＣＣ２は、例えば、切換え後にセカンダリアンカーポイントになる。
【０１００】
以上のように、同期結果の提供側のＣＣが切換えられる。即ち、プライマリアンカーポイントが切換えられる。これにより、ＵＥによる無線通信の通信品質をより安定させることが可能になる。
【０１０１】
より具体的には、ＵＥ１００がＣＣ２において同期をとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントがＣＣ２からＣＣ３へ切換えられるので、ＵＥ１００は、ＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとれなくなった後も、ＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとり続けることが可能になる。そのため、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントにおける同期結果を利用して、スレーブ（ＣＣ１）においても同期をとり続けることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０１０２】
−プライマリアンカーポイントの切換えのタイミング
また、例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度が所定の切換え条件を満たす場合に、ＣＣ３において同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信機能を制御する。
【０１０３】
例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度が上記所定の切換え条件を満たす場合に、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３へ切り替える。その結果、無線通信部１２０は、ＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるようになる。
【０１０４】
これにより、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることが可能になる。以下、上記所定の切換え条件の具体的な例を説明する。
【０１０５】
−−切換え条件の第１の例
第１の例として、上記所定の切換え条件は、ＣＣ２における同期の精度がＣＣ３における同期の精度よりも低くなることを含む。この場合に、例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度がＣＣ３における同期の精度よりも低くなる場合に、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３へ切り替える。
【０１０６】
より具体的には、例えば、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２と、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３との両方においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ２及びＣＣ３の各々における同期の精度を監視する。一例として、通信制御部１４１は、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲにより同期の精度を監視する。即ち、通信制御部１４１は、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲが低い場合には、同期の精度が高いとみなし、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲが高い場合には、同期の精度が低いとみなす。そして、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度がＣＣ３における同期の精度よりも低くなる場合、即ち、ＣＣ２におけるＰＤＣＣＨのＢＬＥＲがＣＣ３におけるＰＤＣＣＨのＢＬＥＲよりも高くなる場合に、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３へ切り替える。
【０１０７】
これにより、ＵＥ１００は、スレーブ（ＣＣ１）において、より高い精度で同期をとることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０１０８】
−−切換え条件の第２の例
第２の例として、上記所定の切換え条件は、ＣＣ２における同期の精度が所定の精度よりも低くなることを含んでもよい。この場合に、例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度が所定の精度よりも低くなる場合に、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３へ切り替えてもよい。
【０１０９】
より具体的には、例えば、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ２における同期の精度を監視する。上述したように、一例として、通信制御部１４１は、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲにより同期の精度を監視する。そして、通信制御部１４１は、ＣＣ２における同期の精度が所定の精度よりも低くなる場合、即ち、ＣＣ２におけるＰＤＣＣＨのＢＬＥＲが所定のＢＬＥＲ（例えば、１％）よりも高くなる場合に、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３へ切り替える。
【０１１０】
これにより、ＵＥ１００は、スレーブ（ＣＣ１）において、一定以上の精度で同期をとることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。また、同期の獲得及び監視の対象がプライマリアンカーポイントに限られるので、ＵＥ１００にとっての負荷がより抑えられ得る。
【０１１１】
−各ＣＣのタイプ
例えば、ＣＣ１は、無線通信での時間の単位であるサブフレームのうちの少なくともいずれかのサブフレームでは同期用信号が送信されないＣＣである。例えば、ＣＣ１は、いずれかのサブフレームではＣＲＳが送信されないＣＣである。即ち、ＣＣ１は、ＮＣＴである。
【０１１２】
また、例えば、ＣＣ１で送信される同期用信号は、ＣＣ２及びＣＣ３の各々で送信される同期用信号よりも少ない。例えば、ＣＣ１で送信されるＣＲＳは、ＣＣ２及びＣＣ３の各々で送信されるＣＲＳよりも少ない。このような場合には、ＵＥ１００は、ＣＣ１においてＣＲＳにより個別に同期をとる代わりに、プライマリアンカーポイント（ＣＣ２又はＣＣ３）におけるＣＲＳによる同期結果を利用してＣＣ１において同期をとることにより、ＣＣ１においてより高い精度で同期をとり得る。その結果、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０１１３】
さらに、例えば、ＣＣ１で送信される同期用信号は、ＣＣ１において同期をとるのに要する同期用信号よりも少ない。例えば、ＣＣ１で送信されるＣＲＳは、ＣＣ１において同期をとるのに要するＣＲＳよりも少ない。この場合には、ＵＥ１００は、ＣＣ１においてＣＲＳにより個別に同期をとることができないが、プライマリアンカーポイント（ＣＣ２又はＣＣ３）におけるＣＲＳによる同期結果の利用により、ＣＣ１において同期をとることが可能になる。
【０１１４】
−各ＣＣが用いられるセル
−−スレーブが用いられるセル
例えば、スレーブであるＣＣ１は、ピコセル３１で用いられるＣＣである。
【０１１５】
ピコセル３１は狭い領域であるので、ＵＥ１００の移動に起因して、ピコセル３１で用いられるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとることが難しくなり得る。即ち、ＵＥ１００が移動する場合には、ピコセル３１で用いられるＣＣにおける無線通信の通信品質はより安定しにくい。しかし、上述したようにアンカーポイントにおける同期結果が、ピコセル３１のＣＣ（即ち、スレーブ）に利用されることにより、ピコセル３１で用いられるＣＣにおける同期の精度が向上し得る。その結果、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定し得る。
【０１１６】
また、ピコセル３１で用いられるＣＣに、別のＣＣにおける同期結果が利用されれば、ピコセル３１においてＣＲＳを送信しない、又はピコセル３１において送信されるＣＲＳの量を減らすことも可能になる。その結果、ピコセル３１におけるスループットを向上させることも可能になる。
【０１１７】
−−アンカーポイントが用いられるセル
スレーブに対するプライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイント（即ち、ＣＣ２及びＣＣ３）については、以下のように様々なケースがあり得る。
ケース１：同一セル（ピコセル）で用いられるＣＣ
ケース２：同一セル（マクロセル）で用いられるＣＣ
ケース３：互いに隣接するセル（ピコセル）の一方で用いられるＣＣ、及び他方で用いられるＣＣ
ケース４：互いに隣接するセル（マクロセル）の一方で用いられるＣＣ、及び他方で用いられるＣＣ
ケース５：マクロセルで用いられるＣＣ、及びピコセルで用いられるＣＣ
【０１１８】
−−−同一のセルで用いられるＣＣ（ケース１、２）
例えば、ＣＣ２及びＣＣ３は、同一のセルで用いられるＣＣである。
【０１１９】
具体的には、第１の例として、ＣＣ２及びＣＣ３は、同一のピコセル３１で用いられるＣＣである。これは、上記ケース１に該当する。以下、この点について、図１３を参照して具体例を説明する。
【０１２０】
図１３は、プライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントが同一のピコセル３１で用いられるＣＣであるケース１の例を説明するための説明図である。図１３を参照すると、図１０と同様に、ＵＥ１００、マクロセル２１のマクロｅＮｏｄｅＢ２００、及びピコセル３１のピコｅＮｏｄｅＢ３００が示されている。そして、スレーブであるＣＣ１、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２、及びセカンダリアンカーポイントであるＣＣ３が示されている。この例では、ＣＣ２及びＣＣ３の両方が、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１も、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、ピコセル３１ＡのＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、ピコセル３１ＡのＣＣ２から、ピコセル３１ＡのＣＣ３へ切り替える。
【０１２１】
また、第２の例として、ＣＣ２及びＣＣ３は、同一のマクロセル２１で用いられるＣＣである。これは、上記ケース２に該当する。以下、この点について、図１４を参照して具体例を説明する。
【０１２２】
図１４は、プライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントが同一のマクロセル２１で用いられるＣＣであるケース２の例を説明するための説明図である。図１４を参照すると、この例では、ＣＣ２及びＣＣ３の両方が、マクロセル２１で用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、マクロセル２１のＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、マクロセル２１のＣＣ２から、マクロセル２１のＣＣ３へ切り替える。
【０１２３】
上述したケース１及びケース２のように、ＣＣ２及びＣＣ３は、同一のセルで用いられるＣＣであり得る。このようにＣＣ２及びＣＣ３が同一のセルで用いられるＣＣであったとしても、ＣＣ２の周波数帯域と及びＣＣ３の周波数帯域が異なるので、ＣＣ２において電波が届く領域と、ＣＣ３において電波が届く領域とは、異なり得る。そのため、例えば、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとることが難しい領域でも、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとることが可能であり得る。よって、ＵＥ１００は、同一のセルで用いられるＣＣをプライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントとして用いて、ＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることが可能である。そのため、別々のセルで用いられるＣＣが互いに同期していない場合、ＵＥ１００が別々のセルの信号を受信できない場合等でも、同一のセルの互いに同期しているＣＣをアンカーポイントとしてＵＥ１００が用いることにより、ＣＣ１における通信品質をより安定させることができる。
【０１２４】
−−−互いに隣接するセルで用いられるＣＣ（ケース３、４）
例えば、ＣＣ２及びＣＣ３は、別々のセルで用いられるＣＣである。さらに、例えば、ＣＣ２は、第１のセルにおいて用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、上記第１のセルに隣接する第２のセルにおいて用いられるＣＣである。
【０１２５】
具体的には、第１の例として、ＣＣ２は、第１のピコセル３１において用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、第１のピコセル３１に隣接する第２のピコセル３１において用いられるＣＣである。これは、上記ケース３に該当する。以下、この点について、図１５を参照して具体例を説明する。
【０１２６】
図１５は、プライマリアンカーポイントが第１のピコセル３１で用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントが第２のピコセル３１で用いられるＣＣであるケース３の例を説明するための説明図である。図１５を参照すると、この例では、ＣＣ２が、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣであり、ＣＣ３が、ピコセル３１Ｂで用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、ピコセル３１ＡのＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、ピコセル３１ＡのＣＣ２から、ピコセル３１ＢのＣＣ３へ切り替える。
【０１２７】
また、第２の例として、ＣＣ２は、第１のマクロセル２１において用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、第１のマクロセル２１に隣接する第２のマクロセル２１において用いられるＣＣである。これは、上記ケース４に該当する。以下、この点について、図１６を参照して具体例を説明する。
【０１２８】
図１６は、プライマリアンカーポイントが第１のマクロセル２１で用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントが第２のマクロセル２１で用いられるＣＣであるケース４の例を説明するための説明図である。図１６を参照すると、ＵＥ１００、マクロセル２１ＡのマクロｅＮｏｄｅＢ２００Ａ、及びマクロセル２１ＢのマクロｅＮｏｄｅＢ２００Ｂが示されている。この例では、ＣＣ２が、マクロセル２１Ａで用いられるＣＣであり、ＣＣ３が、マクロセル２１Ｂで用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１（図示せず）で用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、マクロセル２１ＡのＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、マクロセル２１ＡのＣＣ２から、マクロセル２１ＢのＣＣ３へ切り替える。
【０１２９】
上述したケース３及びケース４のように、ＣＣ２は、あるセルで用いられるＣＣであり、ＣＣ３は別のセルで用いられるＣＣであり得る。このような場合には、例えば、ＵＥ１００は、ＣＣ２が用いられるセルとＣＣ３が用いられるセルとの境界付近に位置する際に、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとることが難しいが、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとることが可能であり得る。そのため、第１のセルで用いられるＣＣと、当該第１のセルに隣接する第２のセルで用いられるＣＣとが、アンカーポイントになることで、ＵＥ１００がセルエッジ付近に位置する場合でも、ＣＣ１における通信品質をより安定させることができる。
【０１３０】
−−−マクロセルで用いられるＣＣ、及びピコセルで用いられるＣＣ（ケース５）
例えば、ＣＣ２及びＣＣ３は、別々のセルで用いられるＣＣである。さらに、例えば、ＣＣ２は、ピコセル３１で用いられるＣＣ、及びマクロセル２１で用いられるＣＣのうちの、一方のＣＣである。また、ＣＣ３は、ピコセル３１で用いられるＣＣ、及びマクロセル２１で用いられるＣＣのうちの、他方のＣＣである。これは、上記ケース５に該当する。
【０１３１】
具体的には、第１の例として、ＣＣ２は、ピコセル３１で用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、マクロセル２１で用いられるＣＣである。以下、この点について、図１７を参照して具体例を説明する。
【０１３２】
図１７は、プライマリアンカーポイントがピコセル３１で用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントがマクロセル２１で用いられるＣＣであるケース５の第１の例を説明するための説明図である。図１７を参照すると、この例では、ＣＣ２が、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣであり、ＣＣ３が、マクロセル２１で用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、ピコセル３１のＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、ピコセル３１のＣＣ２から、マクロセル２１のＣＣ３へ切り替える。
【０１３３】
このような切換えにより、ＵＥ１００がピコセル３１のセルエッジ付近に移動し、プライマリアンカーポイント（ピコセル３１のＣＣ）において同期をとることが困難になったとしても、マクロセル２１のＣＣがプライマリアンカーポイントになる。そのため、ＵＥ１００は、高い確率で、新たなプライマリアンカーポイントにおいて同期をとることができる。そのため、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることができる。
【０１３４】
また、第２の例として、ＣＣ２は、マクロセル２１で用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、ピコセル３１で用いられるＣＣである。以下、この点について、図１８を参照して具体例を説明する。
【０１３５】
図１８は、プライマリアンカーポイントがマクロセル２１で用いられるＣＣであり、セカンダリアンカーポイントがピコセル３１で用いられるＣＣであるケース５の第１の例を説明するための説明図である。図１８を参照すると、この例では、ＣＣ２が、マクロセル２１で用いられるＣＣであり、ＣＣ３が、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。また、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１Ａで用いられるＣＣである。そして、ＵＥ１００は、マクロセル２１のＣＣ２においてＣＲＳにより同期がとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントを、マクロセル２１のＣＣ２から、ピコセル３１のＣＣ３へ切り替える。
【０１３６】
このような切換えにより、ＵＥ１００がマクロセル２１のセルエッジ付近に移動し、プライマリアンカーポイント（マクロセル２１のＣＣ）において同期をとることが困難になったとしても、（例えば、上記セルエッジ付近に位置する）ピコセル３１のＣＣがプライマリアンカーポイントになる。そのため、ＵＥ１００は、新たなプライマリアンカーポイントにおいて同期をとることができる。そのため、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることができる。
【０１３７】
−新たなアンカーポイントの探索
また、例えば、通信制御部１４１は、所定の探索条件が満たされる場合に、ＣＣ２及びＣＣ３以外の、ＣＣ１と同期する別のＣＣを探索する。即ち、通信制御部１４１は、新たなアンカーポイントの候補を探索する。
【０１３８】
第１の例として、上記所定の探索条件は、セカンダリアンカーポイントにおける同期の精度が所定の精度よりも低くなることである。即ち、通信制御部１４１は、セカンダリアンカーポイント（ＣＣ３）における同期の精度が所定の精度よりも低くなる場合に、スレーブ（ＣＣ１）と同期する別のＣＣを探索する。
【０１３９】
具体例には、例えば、通信制御部１４１は、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ３における同期の精度を監視する。上述したように、一例として、通信制御部１４１は、ＰＤＣＣＨのＢＬＥＲにより同期の精度を監視する。そして、通信制御部１４１は、ＣＣ３における同期の精度が所定の精度よりも低くなる場合、即ち、ＣＣ３におけるＰＤＣＣＨのＢＬＥＲが所定のＢＬＥＲ（例えば、１％）よりも高くなる場合に、ＣＣ１と同期する別のＣＣを探索する。
【０１４０】
また、第２の例として、上記所定の探索条件は、プライマリアンカーポイントが切換えられることであってもよい。即ち、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントをＣＣ２からＣＣ３に切り替える場合に、スレーブ（ＣＣ１）と同期する別のＣＣを探索してもよい。
【０１４１】
なお、例えば、通信制御部１４１は、上記別のＣＣとして、第４のＣＣ（以下、「ＣＣ４」と呼ぶ）が探索された場合に、上記無線通信機能がＣＣ２で送信される同期用信号によりＣＣ２において同期をとれなくなる前に、ＣＣ３において同期をとる代わりに、ＣＣ４で送信される同期用信号によりＣＣ４において同期をとり、ＣＣ４における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、上記無線通信機能を制御する。即ち、通信制御部１４１は、ＣＣ４が探索された場合に、セカンダリアンカーポイントをＣＣ４へ切り替える。
【０１４２】
以上のように、スレーブ（ＣＣ１）と同期する別のＣＣが探索される。これにより、セカンダリアンカーポイントにおいて十分な同期の精度が得られなくなった場合であっても、新たなセカンダリアンカーポイントを得ることができる。その結果、ＵＥ１００による無線通信の通信品質を継続的に安定させることが可能になる。
【０１４３】
−スレーブの使用停止
また、例えば、通信制御部１４１は、所定の終了条件が満たされる場合に、ＣＣ１の使用を停止する。当該所定の終了条件は、ＣＣ１に同期しているいずれのＣＣにおける同期の精度も所定の精度よりも低くなることを含む。
【０１４４】
例えば、通信制御部１４１は、スレーブ（ＣＣ１）と同期しているいずれのＣＣにおける同期の精度も所定の精度よりも低い場合に、スレーブ（ＣＣ１）の使用を停止する。
【０１４５】
これにより、同期結果の利用が困難になった場合に、スレーブの使用が停止される。その結果、通信エラーの発生を抑えることができる。
【０１４６】
なお、ＣＣ１において同期をとるのに十分なＣＲＳが送信される場合には、通信制御部１４１は、スレーブ（ＣＣ１）の使用を停止する代わりに、スレーブにおいてＣＲＳにより個別に同期をとるように、無線通信部１２０を制御してもよい。
【０１４７】
−アンカーポイントの利用手法
また、例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２及びＣＣ３の少なくとも一方のＣＣにおいてＵＥ１００を無線リソースについての接続状態にさせない。以下、この点について、図１９を参照して具体例を説明する。
【０１４８】
図１９は、ＵＥ１００がＣＣにおいて接続状態にならない場合の例を説明するための説明図である。図１９を参照すると、図１２Ａと同様に、ＣＣ１と同期しているＣＣ２及びＣＣ３が示されている。この例では、ＣＣ１がスレーブであり、ＣＣ２がプライマリアンカーポイントであり、ＣＣ３がセカンダリアンカーポイントである。この場合に、例えば、通信制御部１４１は、ＵＥ１００を、ＣＣ２においてＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄにさせない。ＵＥ１００は、単に、ＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとり、ＣＣ２における同期結果を利用する。
【０１４９】
これにより、上記少なくとも一方のＣＣを用いるｅＮｏｄｅＢにおけるリソースの消費が抑えられる。より詳細に説明すると、ＣＣにおいてＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄになってしまうと、当該ＣＣを用いるｅＮｏｄｅＢにおけるリソースが消費され得る。例えば、当該ｅＮｏｄｅＢにおいて、ＵＥ１００宛のデータを保持するためのメモリリソース、ＵＥ１００へのシグナリングのための無線リソース、ＵＥ１００へのシグナリングのための処理リソース等が、消費され得る。そのため、上述したように、ＵＥ１００がＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄにならなければ、上記リソースの消費が抑えられる。
【０１５０】
なお、例えば、ＣＣ１は、ピコセル３１において用いられるＣＣであり、上記少なくとも一方のＣＣは、マクロセル２１で用いられるＣＣであってもよい。この場合、マクロセル２１には多数のＵＥ１００が存在し得るので、とりわけ多大なリソースが消費され得る。よって、ＵＥ１００が、上記少なくとも一方のＣＣ（マクロセル２１のＣＣ）においてＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄにならないことにより、リソースの消費が大幅に抑えられ得る。
【０１５１】
＜＜５．処理の流れ＞＞
次に、図２０を参照して、本実施形態に係る通信制御処理の一例を説明する。図２０は、本実施形態に係る通信制御処理の概略的な流れの一例を示すフローチャートである。
【０１５２】
まず、ステップＳ４０１で、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイント、セカンダリアンカーポイント及びスレーブを決定する。
【０１５３】
ステップＳ４０３で、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントにおいてＣＲＳにより同期をとり、プライマリアンカーポイントにおける同期結果を利用してスレーブにおいて同期をとる。
【０１５４】
ステップＳ４０５で、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントにおける同期の精度が所定の切換え条件を満たすかを判定する。当該所定の切換え条件が満たされる場合には、処理はステップＳ４０７へ進む。そうでなければ、処理はステップＳ４０９へ進む。
【０１５５】
ステップＳ４０７で、通信制御部１４１は、プライマリアンカーポイントを切り替える。即ち、通信制御部１４１は、その時点でセカンダリアンカーポイントであるＣＣを、新たなプライマリアンカーポイントにする。また、例えば、通信制御部１４１は、直前までプライマリアンカーポイントであったＣＣを、新たなセカンダリアンカーポイントにする。
【０１５６】
ステップＳ４０９で、通信制御部１４１は、所定の探索条件が満たされるかを判定する。当該所定の探索条件が満たされる場合には、処理はステップＳ４１１へ進む。そうでなければ、処理はステップＳ４０３へ戻る。
【０１５７】
ステップＳ４１１で、通信制御部１４１は、その時点でのプライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイント以外の、スレーブと同期する別のＣＣを探索する。
【０１５８】
ステップＳ４１３で、通信制御部１４１は、スレーブと同期する別のＣＣが探索されたかを判定する。当該別のＣＣが探索された場合には、処理はステップＳ４１５へ進む。そうでなければ、処理はステップＳ４１７へ進む。
【０１５９】
ステップＳ４１５で、通信制御部１４１は、セカンダリアンカーポイントを、探索されたＣＣへ切り替える。
【０１６０】
ステップＳ４１７で、通信制御部１４１は、所定の終了条件が満たされるかを判定する。例えば、当該所定の終了条件は、スレーブに同期しているいずれのＣＣにおける同期の精度も所定の精度よりも低くなることを含む。上記所定の終了条件が満たされる場合には、処理はステップＳ４１９へ進む。そうでなければ、処理はステップＳ４０３へ戻る。
【０１６１】
ステップＳ４１９で、通信制御部１４１は、スレーブの使用を停止する。そして、処理は終了する。
【０１６２】
＜＜６．応用例＞＞
本開示に係る技術は、様々な製品へ応用可能である。例えば、ＵＥ１００は、スマートフォン、タブレットＰＣ（Personal  Computer）、ノートＰＣ、携帯型ゲーム端末、携帯型／ドングル型のモバイルルータ若しくはデジタルカメラなどのモバイル端末、又はカーナビゲーション装置などの車載端末として実現されてもよい。また、ＵＥ１００は、Ｍ２Ｍ（Machine  To  Machine）通信を行う端末（ＭＴＣ（Machine  Type  Communication）端末ともいう）として実現されてもよい。さらに、ＵＥ１００は、これら端末に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。
【０１６３】
（第１の応用例）
図２１は、本開示に係る技術が適用され得るスマートフォン９００の概略的な構成の一例を示すブロック図である。スマートフォン９００は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１２、１つ以上のアンテナスイッチ９１５、１つ以上のアンテナ９１６、バス９１７、バッテリー９１８及び補助コントローラ９１９を備える。
【０１６４】
プロセッサ９０１は、例えばＣＰＵ又はＳｏＣ（System  on  Chip）であってよく、スマートフォン９００のアプリケーションレイヤ及びその他のレイヤの機能を制御する。メモリ９０２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、プロセッサ９０１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。ストレージ９０３は、半導体メモリ又はハードディスクなどの記憶媒体を含み得る。外部接続インタフェース９０４は、メモリーカード又はＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）デバイスなどの外付けデバイスをスマートフォン９００へ接続するためのインタフェースである。
【０１６５】
カメラ９０６は、例えば、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）又はＣＭＯＳ（Complementary  Metal  Oxide  Semiconductor）などの撮像素子を有し、撮像画像を生成する。センサ９０７は、例えば、測位センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び加速度センサなどのセンサ群を含み得る。マイクロフォン９０８は、スマートフォン９００へ入力される音声を音声信号へ変換する。入力デバイス９０９は、例えば、表示デバイス９１０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、キーパッド、キーボード、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）又は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどの画面を有し、スマートフォン９００の出力画像を表示する。スピーカ９１１は、スマートフォン９００から出力される音声信号を音声に変換する。
【０１６６】
無線通信インタフェース９１２は、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄなどのいずれかのセルラー通信方式をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９１２は、典型的には、ＢＢプロセッサ９１３及びＲＦ回路９１４などを含み得る。ＢＢプロセッサ９１３は、例えば、符号化／復号、変調／復調及び多重化／逆多重化などを行なってよく、無線通信のための様々な信号処理を実行する。一方、ＲＦ回路９１４は、ミキサ、フィルタ及びアンプなどを含んでもよく、アンテナ９１６を介して無線信号を送受信する。無線通信インタフェース９１２は、ＢＢプロセッサ９１３及びＲＦ回路９１４を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９１２は、図２１に示したように複数のＢＢプロセッサ９１３及び複数のＲＦ回路９１４を含んでもよい。なお、図２１には無線通信インタフェース９１２が複数のＢＢプロセッサ９１３及び複数のＲＦ回路９１４を含む例を示したが、無線通信インタフェース９１２は単一のＢＢプロセッサ９１３又は単一のＲＦ回路９１４を含んでもよい。
【０１６７】
さらに、無線通信インタフェース９１２は、セルラー通信方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又は無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよく、その場合に、無線通信方式ごとのＢＢプロセッサ９１３及びＲＦ回路９１４を含んでもよい。
【０１６８】
アンテナスイッチ９１５の各々は、無線通信インタフェース９１２に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９１６の接続先を切り替える。
【０１６９】
アンテナ９１６の各々は、単一の又は複数のアンテナ素子（例えば、ＭＩＭＯアンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９１２による無線信号の送受信のために使用される。スマートフォン９００は、図２１に示したように複数のアンテナ９１６を有してもよい。なお、図２１にはスマートフォン９００が複数のアンテナ９１６を有する例を示したが、スマートフォン９００は単一のアンテナ９１６を有してもよい。
【０１７０】
さらに、スマートフォン９００は、無線通信方式ごとにアンテナ９１６を備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９１５は、スマートフォン９００の構成から省略されてもよい。
【０１７１】
バス９１７は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１２及び補助コントローラ９１９を互いに接続する。バッテリー９１８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図２１に示したスマートフォン９００の各ブロックへ電力を供給する。補助コントローラ９１９は、例えば、スリープモードにおいて、スマートフォン９００の必要最低限の機能を動作させる。
【０１７２】
図２１に示したスマートフォン９００において、図１１を参照して説明した通信制御部１４１は、無線通信インタフェース９１２において実装されてもよい。また、この機能の少なくとも一部は、プロセッサ９０１又は補助コントローラ９１９において実装されてもよい。
【０１７３】
（第２の応用例）
図２２は、本開示に係る技術が適用され得るカーナビゲーション装置９２０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。カーナビゲーション装置９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）モジュール９２４、センサ９２５、データインタフェース９２６、コンテンツプレーヤ９２７、記憶媒体インタフェース９２８、入力デバイス９２９、表示デバイス９３０、スピーカ９３１、無線通信インタフェース９３３、１つ以上のアンテナスイッチ９３６、１つ以上のアンテナ９３７及びバッテリー９３８を備える。
【０１７４】
プロセッサ９２１は、例えばＣＰＵ又はＳｏＣであってよく、カーナビゲーション装置９２０のナビゲーション機能及びその他の機能を制御する。メモリ９２２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、プロセッサ９２１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。
【０１７５】
ＧＰＳモジュール９２４は、ＧＰＳ衛星から受信されるＧＰＳ信号を用いて、カーナビゲーション装置９２０の位置（例えば、緯度、経度及び高度）を測定する。センサ９２５は、例えば、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び気圧センサなどのセンサ群を含み得る。データインタフェース９２６は、例えば、図示しない端子を介して車載ネットワーク９４１に接続され、車速データなどの車両側で生成されるデータを取得する。
【０１７６】
コンテンツプレーヤ９２７は、記憶媒体インタフェース９２８に挿入される記憶媒体（例えば、ＣＤ又はＤＶＤ）に記憶されているコンテンツを再生する。入力デバイス９２９は、例えば、表示デバイス９３０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９３０は、ＬＣＤ又はＯＬＥＤディスプレイなどの画面を有し、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの画像を表示する。スピーカ９３１は、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの音声を出力する。
【０１７７】
無線通信インタフェース９３３は、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄなどのいずれかのセルラー通信方式をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９３３は、典型的には、ＢＢプロセッサ９３４及びＲＦ回路９３５などを含み得る。ＢＢプロセッサ９３４は、例えば、符号化／復号、変調／復調及び多重化／逆多重化などを行なってよく、無線通信のための様々な信号処理を実行する。一方、ＲＦ回路９３５は、ミキサ、フィルタ及びアンプなどを含んでもよく、アンテナ９３７を介して無線信号を送受信する。無線通信インタフェース９３３は、ＢＢプロセッサ９３４及びＲＦ回路９３５を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９３３は、図２２に示したように複数のＢＢプロセッサ９３４及び複数のＲＦ回路９３５を含んでもよい。なお、図２２には無線通信インタフェース９３３が複数のＢＢプロセッサ９３４及び複数のＲＦ回路９３５を含む例を示したが、無線通信インタフェース９３３は単一のＢＢプロセッサ９３４又は単一のＲＦ回路９３５を含んでもよい。
【０１７８】
さらに、無線通信インタフェース９３３は、セルラー通信方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又は無線ＬＡＮ方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよく、その場合に、無線通信方式ごとのＢＢプロセッサ９３４及びＲＦ回路９３５を含んでもよい。
【０１７９】
アンテナスイッチ９３６の各々は、無線通信インタフェース９３３に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９３７の接続先を切り替える。
【０１８０】
アンテナ９３７の各々は、単一の又は複数のアンテナ素子（例えば、ＭＩＭＯアンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９３３による無線信号の送受信のために使用される。カーナビゲーション装置９２０は、図２２に示したように複数のアンテナ９３７を有してもよい。なお、図２２にはカーナビゲーション装置９２０が複数のアンテナ９３７を有する例を示したが、カーナビゲーション装置９２０は単一のアンテナ９３７を有してもよい。
【０１８１】
さらに、カーナビゲーション装置９２０は、無線通信方式ごとにアンテナ９３７を備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９３６は、カーナビゲーション装置９２０の構成から省略されてもよい。
【０１８２】
バッテリー９３８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図２２に示したカーナビゲーション装置９２０の各ブロックへ電力を供給する。また、バッテリー９３８は、車両側から給電される電力を蓄積する。
【０１８３】
図２２に示したカーナビゲーション装置９２０において、図１１を参照して説明した通信制御部１４１は、無線通信インタフェース９３３において実装されてもよい。また、この機能の少なくとも一部は、プロセッサ９２１において実装されてもよい。
【０１８４】
また、本開示に係る技術は、上述したカーナビゲーション装置９２０の１つ以上のブロックと、車載ネットワーク９４１と、車両側モジュール９４２とを含む車載システム（又は車両）９４０として実現されてもよい。車両側モジュール９４２は、車速、エンジン回転数又は故障情報などの車両側データを生成し、生成したデータを車載ネットワーク９４１へ出力する。
【０１８５】
＜＜７．まとめ＞＞
ここまで、図１０〜図２０を用いて、本開示の実施形態に係る通信装置及び各処理を説明した。本開示に係る実施形態によれば、ＣＣ１と同期しているＣＣ２で送信される同期用信号によりＣＣ２において同期をとり、ＣＣ２における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信機能が制御される。また、ＣＣ１は、ＣＣ３とも同期している。そして、上記無線通信機能が上記同期用信号によりＣＣ２において同期をとれなくなる前に、ＣＣ３で送信される同期用信号によりＣＣ３において同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、上記無線通信機能が制御される。
【０１８６】
これにより、ＵＥによる無線通信の通信品質をより安定させることが可能になる。
【０１８７】
より具体的には、ＵＥ１００がＣＣ２において同期をとれなくなる前に、プライマリアンカーポイントがＣＣ２からＣＣ３へ切換えられるので、ＵＥ１００は、ＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとれなくなった後も、ＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとり続けることが可能になる。そのため、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントにおける同期結果を利用して、スレーブ（ＣＣ１）においても同期をとり続けることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０１８８】
−各ＣＣのタイプ
また、例えば、ＣＣ１は、無線通信での時間の単位であるサブフレームのうちの少なくともいずれかのサブフレームでは同期用信号が送信されないＣＣである。
【０１８９】
さらに、例えば、ＣＣ１で送信される同期用信号は、ＣＣ２及びＣＣ３の各々で送信される同期用信号よりも少ない。
【０１９０】
このような場合には、ＵＥ１００は、ＣＣ１においてＣＲＳにより個別に同期をとる代わりに、プライマリアンカーポイント（ＣＣ２又はＣＣ３）におけるＣＲＳによる同期結果を利用してＣＣ１において同期をとることにより、ＣＣ１においてより高い精度で同期をとり得る。その結果、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０１９１】
さらに、例えば、ＣＣ１で送信される同期用信号は、ＣＣ１において同期をとるのに要する同期用信号よりも少ない。
【０１９２】
このような場合には、ＵＥ１００は、ＣＣ１においてＣＲＳにより個別に同期をとることができないが、プライマリアンカーポイント（ＣＣ２又はＣＣ３）におけるＣＲＳによる同期結果の利用により、ＣＣ１において同期をとることが可能になる。
【０１９３】
−各ＣＣが用いられるセル
−−スレーブが用いられるセル
また、例えば、スレーブであるＣＣ１は、ピコセル３１で用いられるＣＣである。
【０１９４】
ピコセル３１は狭い領域であるので、ＵＥ１００の移動に起因して、ピコセル３１で用いられるＣＣにおいてＣＲＳにより同期をとることが難しくなり得る。即ち、ＵＥ１００が移動する場合には、ピコセル３１で用いられるＣＣにおける無線通信の通信品質はより安定しにくい。しかし、上述したようにアンカーポイントにおける同期結果が、ピコセル３１のＣＣ（即ち、スレーブ）に利用されることにより、ピコセル３１で用いられるＣＣにおける同期の精度が向上し得る。その結果、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定し得る。
【０１９５】
また、ピコセル３１で用いられるＣＣに、別のＣＣにおける同期結果が利用されれば、ピコセル３１においてＣＲＳを送信しない、又はピコセル３１において送信されるＣＲＳの量を減らすことも可能になる。その結果、ピコセル３１におけるスループットを向上させることも可能になる。
【０１９６】
−−アンカーポイントが用いられるセル
−−−同一のセルで用いられるＣＣ
一例として、ＣＣ２及びＣＣ３は、同一のセルで用いられるＣＣである。
【０１９７】
このようにＣＣ２及びＣＣ３が同一のセルで用いられるＣＣであったとしても、ＣＣ２の周波数帯域と及びＣＣ３の周波数帯域が異なるので、ＣＣ２において電波が届く領域と、ＣＣ３において電波が届く領域とは、異なり得る。そのため、例えば、ＵＥ１００は、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとることが難しい領域でも、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとることが可能であり得る。よって、ＵＥ１００は、同一のセルで用いられるＣＣをプライマリアンカーポイント及びセカンダリアンカーポイントとして用いて、ＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることが可能である。そのため、別々のセルで用いられるＣＣが互いに同期していない場合、ＵＥ１００が別々のセルの信号を受信できない場合等でも、同一のセルの互いに同期しているＣＣをアンカーポイントとしてＵＥ１００が用いることにより、ＣＣ１における通信品質をより安定させることができる。
【０１９８】
−−−互いに隣接するセルで用いられるＣＣ
また、別の例として、ＣＣ２及びＣＣ３は、別々のセルで用いられるＣＣである。そして、例えば、ＣＣ２は、第１のセルにおいて用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、上記第１のセルに隣接する第２のセルにおいて用いられるＣＣである。
【０１９９】
上述したケース３及びケース４のように、ＣＣ２は、あるセルで用いられるＣＣであり、ＣＣ３は別のセルで用いられるＣＣであり得る。このような場合には、例えば、ＵＥ１００は、ＣＣ２が用いられるセルとＣＣ３が用いられるセルとの境界付近に位置する際に、プライマリアンカーポイントであるＣＣ２においてＣＲＳにより同期をとることが難しいが、セカンダリアンカーポイントであるＣＣ３においてＣＲＳにより同期をとることが可能であり得る。そのため、第１のセルで用いられるＣＣと、当該第１のセルに隣接する第２のセルで用いられるＣＣとが、アンカーポイントになることで、ＵＥ１００がセルエッジ付近に位置する場合でも、ＣＣ１における通信品質をより安定させることができる。
【０２００】
−−−マクロセルで用いられるＣＣ、及びピコセルで用いられるＣＣ
また、別の例として、ＣＣ２及びＣＣ３は、別々のセルで用いられるＣＣである。そして、例えば、ＣＣ２は、ピコセル３１で用いられるＣＣ、及びマクロセル２１で用いられるＣＣのうちの、一方のＣＣである。また、ＣＣ３は、ピコセル３１で用いられるＣＣ、及びマクロセル２１で用いられるＣＣのうちの、他方のＣＣである。
【０２０１】
具体的には、一例として、ＣＣ２は、ピコセル３１で用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、マクロセル２１で用いられるＣＣである。
【０２０２】
これにより、ＵＥ１００がピコセル３１のセルエッジ付近に移動し、プライマリアンカーポイント（ピコセル３１のＣＣ）において同期をとることが困難になったとしても、マクロセル２１のＣＣがプライマリアンカーポイントになる。そのため、ＵＥ１００は、高い確率で、新たなプライマリアンカーポイントにおいて同期をとることができる。そのため、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることができる。
【０２０３】
また、具体的には、別の例として、ＣＣ２は、マクロセル２１で用いられるＣＣであり、ＣＣ３は、ピコセル３１で用いられるＣＣである。
【０２０４】
これにより、ＵＥ１００がマクロセル２１のセルエッジ付近に移動し、プライマリアンカーポイント（マクロセル２１のＣＣ）において同期をとることが困難になったとしても、（例えば、上記セルエッジ付近に位置する）ピコセル３１のＣＣがプライマリアンカーポイントになる。そのため、ＵＥ１００は、新たなプライマリアンカーポイントにおいて同期をとることができる。そのため、ＣＣ１におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることができる。
【０２０５】
−プライマリアンカーポイントの切換えのタイミング
また、例えば、ＣＣ２における同期の精度が所定の切換え条件を満たす場合に、ＣＣ３において同期をとり、ＣＣ３における同期結果を利用してＣＣ１において同期をとるように、無線通信機能が制御される。
【０２０６】
これにより、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質をより安定させることが可能になる。
【０２０７】
−−切換え条件の第１の例
第１の例として、上記所定の切換え条件は、ＣＣ２における同期の精度がＣＣ３における同期の精度よりも低くなることを含む。
【０２０８】
これにより、ＵＥ１００は、スレーブ（ＣＣ１）において、より高い精度で同期をとることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。
【０２０９】
−−切換え条件の第２の例
第２の例として、上記所定の切換え条件は、ＣＣ２における同期の精度が所定の精度よりも低くなることを含んでもよい。
【０２１０】
これにより、ＵＥ１００は、スレーブ（ＣＣ１）において、一定以上の精度で同期をとることが可能になる。その結果、スレーブ（ＣＣ１）におけるＵＥ１００による無線通信の通信品質がより安定する。また、同期の獲得及び監視の対象がプライマリアンカーポイントに限られるので、ＵＥ１００にとっての負荷がより抑えられ得る。
【０２１１】
−新たなアンカーポイントの探索
また、例えば、所定の探索条件が満たされる場合に、ＣＣ２及びＣＣ３以外の、ＣＣ１と同期する別のＣＣを探索する。
【０２１２】
これにより、セカンダリアンカーポイントにおいて十分な同期の精度が得られなくなった場合であっても、新たなセカンダリアンカーポイントを得ることができる。その結果、ＵＥ１００による無線通信の通信品質を継続的に安定させることが可能になる。
【０２１３】
−アンカーポイントの利用手法
また、例えば、通信制御部１４１は、ＣＣ２及びＣＣ３の少なくとも一方のＣＣにおいてＵＥ１００を無線リソースについての接続状態にさせない。
【０２１４】
これにより、上記少なくとも一方のＣＣを用いるｅＮｏｄｅＢにおけるリソースの消費が抑えられる。より詳細に説明すると、ＣＣにおいてＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄになってしまうと、当該ＣＣを用いるｅＮｏｄｅＢにおけるリソースが消費され得る。例えば、当該ｅＮｏｄｅＢにおいて、ＵＥ１００宛のデータを保持するためのメモリリソース、ＵＥ１００へのシグナリングのための無線リソース、ＵＥ１００へのシグナリングのための処理リソース等が、消費され得る。そのため、上述したように、ＵＥ１００がＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄにならなければ、上記リソースの消費が抑えられる。
【０２１５】
−スレーブの使用停止
また、例えば、通信制御部１４１は、所定の終了条件が満たされる場合に、ＣＣ１の使用を停止する。当該所定の終了条件は、ＣＣ１に同期しているいずれのＣＣにおける同期の精度も所定の精度よりも低くなることを含む。
【０２１６】
これにより、同期結果の利用が困難になった場合に、スレーブの使用が停止される。その結果、通信エラーの発生を抑えることができる。
【０２１７】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態を説明したが、本開示は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【０２１８】
例えば、同期結果の利用側のＣＣ（即ち、スレーブ）がスモールセル（即ち、ピコセル）で用いられるＣＣである例を説明したが、本開示は係る例に限定されない。例えば、スレーブは、マクロセルで用いられるＣＣであってもよい。
【０２１９】
また、１つのＣＣのみが、同期結果の提供側のＣＣの候補（即ち、セカンダリアンカーポイント）である例を説明したが、本開示は係る例に限定されない。例えば、複数のＣＣがセカンダリアンカーポイントであってもよい。即ち、複数のセカンダリアンカーポイントが用意されてもよい。この場合に、セカンダリアンカーポイントであるいずれかのＣＣ（例えば、最も高い同期の精度を伴うＣＣ）が、次に、プライマリアンカーポイントになってもよい。また、スレーブと同期している別のＣＣが新たに探索されると、探索されたＣＣが新たなセカンダリアンカーポイントとして追加されてもよい。
【０２２０】
同期をとる無線通信機能がＵＥの無線通信部である例を説明したが、本開示は係る例に限定されない。例えば、上記無線通信機能は、ＵＥの制御部に含まれてもよく、又は、ＵＥの無線通信部及び制御部に分散して存在してもよい。また、上記通信制御機能は、ＵＥに直接的又は間接的に接続される別の装置の機能であってもよい。
【０２２１】
また、互いに同期している周波数帯域（例えば、互いに同期しているＣＣ）とは時間方向及び周波数方向の両方で互いに同期していることを示すものとして説明したが、本開示は係る例に限定されない。例えば、互いに同期している周波数帯域とは、時間方向で同期している周波数帯域であってもよい。また、例えば、互いに同期している周波数帯域とは、周波数方向で同期している周波数帯域であってもよい。また、例えば、互いに同期している周波数帯域とは、時間方向又は周波数方向のいずれか一方で同期している周波数帯域であってもよい。
【０２２２】
また、スモールセルの一例としてピコセルが挙げられたが、本開示は係る例に限定されない。スモールセルは、ピコセルの代わりに、マクロセルと一部又は全体で重なる別のセル（例えば、ナノセル、フェムトセル、等）であってもよい。
【０２２３】
通信システムがＬＴＥ−Ａに準拠する例を説明したが、本開示は係る例に限定されない。例えば、通信システムは、３ＧＰＰにおける別の規格に準拠するシステムであってもよい。一例として、通信システムは、３ＧＰＰにおける将来の規格に準拠するシステムであってもよい。
【０２２４】
また、本明細書の通信制御処理における処理ステップは、必ずしもフローチャートに記載された順序に沿って時系列に実行されなくてよい。例えば、通信制御処理における処理ステップは、フローチャートとして記載した順序と異なる順序で実行されても、並列的に実行されてもよい。
【０２２５】
また、端末装置（例えば、ＵＥ）に内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等のハードウェアに、上記端末装置の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、当該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。
【０２２６】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部
を備え、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御部は、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、
端末装置。
（２）
前記第１の周波数帯域は、無線通信での時間の単位であるサブフレームのうちの少なくともいずれかのサブフレームでは同期用信号が送信されない周波数帯域である、前記（１）に記載の端末装置。
（３）
前記第１の周波数帯域で送信される同期用信号は、前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域の各々で送信される同期用信号よりも少ない、前記（２）に記載の端末装置。
（４）
前記第１の周波数帯域で送信される同期用信号は、当該第１の周波数帯域において同期をとるのに要する同期用信号よりも少ない、前記（３）に記載の端末装置。
（５）
前記第１の周波数帯域は、マクロセルと一部又は全体で重なるスモールセルで用いられる周波数帯域である、前記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の端末装置。
（６）
前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域は、同一のセルで用いられる周波数帯域である、前記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の端末装置。
（７）
前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域は、別々のセルで用いられる周波数帯域である、前記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の端末装置。
（８）
前記第２の周波数帯域は、第１のセルにおいて用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記第１のセルに隣接する第２のセルにおいて用いられる周波数帯域である、
前記（７）に記載の端末装置。
（９）
前記第２の周波数帯域は、マクロセルと一部又は全体で重なるスモールセルにおいて用いられる周波数帯域、及び前記マクロセルにおいて用いられる周波数帯域のうちの、一方の周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記スモールセルにおいて用いられる周波数帯域、及び前記マクロセルにおいて用いられる周波数帯域のうちの、他方の周波数帯域である、
前記（７）に記載の端末装置。
（１０）
前記第２の周波数帯域は、前記スモールセルで用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記マクロセルで用いられる周波数帯域である、
前記（９）に記載の端末装置。
（１１）
前記第２の周波数帯域は、前記マクロセルで用いられる周波数帯域であり、
前記第３の周波数帯域は、前記スモールセルで用いられる周波数帯域である、
前記（９）に記載の端末装置。
（１２）
前記通信制御部は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が所定の切換え条件を満たす場合に、前記第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、前記（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の端末装置。
（１３）
前記所定の切換え条件は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が前記第３の周波数帯域における同期の精度よりも低くなることを含む、前記（１２）に記載の端末装置。
（１４）
前記所定の切換え条件は、前記第２の周波数帯域における同期の精度が所定の精度よりも低くなることを含む、前記（１２）又は（１３）に記載の端末装置。
（１５）
前記通信制御部は、所定の探索条件が満たされる場合に、前記第２の周波数帯域及び第３の周波数帯域以外の、前記第１の周波数帯域と同期する別の周波数帯域を探索する、前記（１）〜（１４）のいずれか１項に記載の端末装置。
（１６）
前記通信制御部は、前記別の周波数帯域として第４の周波数帯域が探索された場合に、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域において同期をとる代わりに、前記第４の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第４の周波数帯域において同期をとり、当該第４の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、前記（１５）に記載の端末装置。
（１７）
前記通信制御部は、前記第２の周波数帯域及び前記第３の周波数帯域の少なくとも一方の周波数帯域において前記端末装置を無線リソースについての接続状態にさせない、前記（１）〜（１６）のいずれか１項に記載の端末装置。
（１８）
前記通信制御部は、所定の終了条件が満たされる場合に、前記第１の周波数帯域の使用を停止し、
前記所定の終了条件は、前記第１の周波数帯域に同期しているいずれの周波数帯域における同期の精度も所定の精度よりも低くなることを含む、
（１）〜（１７）のいずれか１項に記載の端末装置。
（１９）
コンピュータを、
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御する通信制御部
として機能させ、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御部は、前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御する、
プログラム。
（２０）
通信制御方法であって、
第１の周波数帯域と同期している第２の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第２の周波数帯域において同期をとり、当該第２の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、無線通信機能を制御すること
を含み、
前記第１の周波数帯域は、第３の周波数帯域と同期し、
前記通信制御方法は、
前記無線通信機能が前記同期用信号により前記第２の周波数帯域において同期をとれなくなる前に、前記第３の周波数帯域で送信される同期用信号により当該第３の周波数帯域において同期をとり、当該第３の周波数帯域における同期結果を利用して前記第１の周波数帯域において同期をとるように、前記無線通信機能を制御こと
をさらに含む、通信制御方法。
【符号の説明】
【０２２７】
１        通信システム
２１      マクロセル
３１      ピコセル
１００    ＵＥ（User  Equipment）
１２０    無線通信部
１５１    通信制御部
２００    マクロｅＮｏｄｅＢ
３００    ピコｅＮｏｄｅＢ
【図１】
2014132515.tif 000003
【図２】
2014132515.tif 000004
【図３】
2014132515.tif 000005
【図４】
2014132515.tif 000006
【図５】
2014132515.tif 000007
【図６】
2014132515.tif 000008
【図７】
2014132515.tif 000009
【図８】
2014132515.tif 000010
【図９】
2014132515.tif 000011
【図１０】
2014132515.tif 000012
【図１１】
2014132515.tif 000013
【図１２Ａ】
2014132515.tif 000014
【図１２Ｂ】
2014132515.tif 000015
【図１３】
2014132515.tif 000016
【図１４】
2014132515.tif 000017
【図１５】
2014132515.tif 000018
【図１６】
2014132515.tif 000019
【図１７】
2014132515.tif 000020
【図１８】
2014132515.tif 000021
【図１９】
2014132515.tif 000022
【図２０】
2014132515.tif 000023
【図２１】
2014132515.tif 000024
【図２２】
2014132515.tif 000025
【国際調査報告】
2014132515.tif 000026
2014132515.tif 000027