(57)【要約】  第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層がこの順で積層した積層体を備え、積層体は、第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層を積層方向に貫通する貫通孔を有し、第１の導電層及び第２の導電層は、導電性を有する樹脂の層である、液体センサ。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層がこの順で積層した積層体を備え、
前記積層体は、前記第１の導電層、前記絶縁層及び前記第２の導電層を前記積層方向に貫通する貫通孔を有し、
前記第１の導電層及び前記第２の導電層は、導電性を有する樹脂の層である、液体センサ。
【請求項２】
前記導電性を有する樹脂は、導電性ポリマーを含む、請求項１に記載の液体センサ。
【請求項３】
前記積層体は、前記第２の導電層の前記絶縁層とは反対側に、液体を吸収可能な第２の吸液層を更に有する、請求項１又は２に記載の液体センサ。
【請求項４】
前記積層体は、前記第１の導電層の前記絶縁層とは反対側に、液体を吸収可能な第１の吸液層を更に有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体センサ。
【請求項５】
前記第１の吸液層の目付が１０〜２００ｇ／ｍ２である、請求項４に記載の液体センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や尿などの液体を検知する液体センサは、医療、介護などの現場において幅広く必要とされている。【０００３】
例えば、医療の現場では、血液透析の処置中に患者の血管に挿入された針が抜けるなどして血液が漏出し、患者がショック死する事故が起こり得る。このような事故を未然に防ぐため、血液の漏出を検知する液体センサの利用が検討されている（例えば、特許文献１〜１０参照）。【０００４】
また、老人介護の現場では、尿漏れを検知する液体センサの利用が検討されている（例えば、特許文献１１及び１２参照）。【０００５】
また、医療や介護以外の現場では、例えば、工場などに配設されたパイプ配管からの漏水を検知する液体センサの利用が検討されている（例えば、特許文献１３〜１６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１５１６２４号公報
【特許文献２】特許第５５８７８１７号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１９０７３３号公報
【特許文献４】特許第４３６８６７６号公報
【特許文献５】特表２００７−５０２１４８号公報
【特許文献６】国際公開第２０１２／０２０５０７号公報
【特許文献７】国際公開第２０１２／１１１１５７号公報
【特許文献８】実開平０５−０７９４６８号公報
【特許文献９】特開２００４−１７７１２０号公報
【特許文献１０】特開２００７−１４３８９５号公報
【特許文献１１】特開２００７−２４０４７０号公報
【特許文献１２】特許第３３３４２３３号公報
【特許文献１３】実開平０３−００６５５５号公報
【特許文献１４】実開平０４−０２１８５２号公報
【特許文献１５】実開平０４−０３６４４０号公報
【特許文献１６】特公平０４−０４５０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の液体センサにおいて、金属板や金属メッシュを用いるものは、薄型化及び軽量化が困難であった。また、従来の液体センサにおいて、金属層を真空蒸着などにより作製するものもあるが、金属蒸着層は、折り曲げられた際に断線したり、酸化による劣化が起こったりする可能性がある。また、金属蒸着層を用いた液体センサは、製造プロセスが複雑であり、製造コストが高い点で更なる改善が求められていた。【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、薄型化及び軽量化が可能であり、安価で容易に製造可能な液体センサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層がこの順で積層した積層体を備え、積層体は、第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層を積層方向に貫通する貫通孔を有し、第１の導電層及び第２の導電層は、導電性を有する樹脂の層である、液体センサを提供する。【００１０】
本発明の液体センサは、液体が第１の導電層上に供給されると、当該液体が積層体内の貫通孔を通って第２の導電層に接触する。これにより、第１の導電層と第２の導電層との絶縁抵抗が変化し、液体センサとして利用できる。また、本発明の液体センサは、第１の導電層及び第２の導電層として、導電性を有する樹脂の層を用いているため、金属板や金属メッシュを用いる場合に比べ、極めて薄い導電層を塗布法などにより容易に形成できることから、薄型化及び軽量化が可能である。また、本発明の液体センサは、金属の蒸着層を用いる場合に比べ、製造が容易であり、低コスト化も可能である。また、金属の蒸着層を用いる場合に比べ、形状追従性が良好であるため、人体に触れたときの質感に優れ、かつ、断線し難い。また、本発明の液体センサは、第１の導電層、絶縁層及び第２の導電層を貫通する貫通孔を有する構造を有するため、その点からも製造が容易であり、低コスト化に資する。【００１１】
上記導電性を有する樹脂は、導電性ポリマーを含んでいてもよい。本発明において、導電性を有する樹脂にはカーボンブラック、導電性酸化チタンなどの無機導電性粉を添加することもできるが、導電性を有する樹脂が導電性ポリマーを含む場合には、導電層の透明性を高くすることができるため、液体センサの透明性を向上することができ、液体センサで被覆された部分の状態を目視によってより容易に観察することができるという追加的な効果も得ることができる。特に、液体センサの透明性を高める観点から、導電性を有する樹脂は、カーボンブラック、導電性酸化チタンなどの無機導電性粉を含まないことが好ましい。【００１２】
上記積層体は、第２の導電層の絶縁層とは反対側に、液体を吸収可能な第２の吸液層を更に有していてもよい。これにより、液体が積層体内の貫通孔を通過して第２の吸液層に達する場合は、第２の吸液層が液体を吸い取ることで、液体が積層体内の貫通孔に流れ込み易くなり、第１の導電層及び第２の導電層間の導通性を向上することができる。【００１３】
上記積層体は、第１の導電層の絶縁層とは反対側に、液体を吸収可能な第１の吸液層を更に有していてもよい。これにより、液体を第１の吸液層が吸い取って貫通孔内へ誘導することで、液体が貫通孔内に流れ込み易くなり、液体センサの感度を向上することができる。【００１４】
第１の吸液層の目付は１０〜２００ｇ／ｍ２であってもよい。これにより、液体センサの感度を向上することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、薄型化及び軽量化が可能であり、安価で容易に製造可能な液体センサを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、第１実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。
【図２】図２の（ａ）は、図１に示す液体センサの要部断面図である。図２の（ｂ）は、図２の（ａ）に示す液体センサに液体が供給された様子を示す模式断面図である。
【図３】図３は、第２実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。
【図４】図４は、第３実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。
【図５】図５は、実施例における測定方法を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。図２の（ａ）は、図１に示す液体センサの要部断面図であり、図２の（ｂ）は、図２の（ａ）に示す液体センサに液体が供給された様子を示す模式断面図である。
【００１９】
第１実施形態に係る液体センサ２は、図１に示されるように、第１の導電層４、絶縁層６及び第２の導電層８がこの順で積層した積層体１０を備える。積層体１０は、第１の導電層４、絶縁層６及び第２の導電層８を積層方向に貫通する貫通孔１２を有する。
【００２０】
絶縁層６は、電気絶縁性を有する層であり、液体センサ２に液体が供給されていない状態において第１の導電層４と第２の導電層８とを電気的に絶縁する機能を有する。絶縁層６の材料は特に制限されないが、柔軟性のあるものが好ましい。絶縁層６の材料としては、例えば、絶縁性を有する樹脂、布、紙などが挙げられる。絶縁性を有する樹脂としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリイミド、シリコーンゴム、シリコーン樹脂、熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。これらの中でも、より安価であり、透明性に優れる観点から、ポリエチレンテレフタレートが好ましい。絶縁層６の厚さは、０．０１〜１０ｍｍとすることができる。絶縁層６の厚さは、第１の導電層４と第２の導電層８との間の初期絶縁性、及び、液体センサ２の薄型化の観点から、５０〜３００μｍが好ましい。絶縁層６の面の大きさは、液体センサ２の用途に応じて適宜設定することができるが、例えば、面の全ての辺の長さを１０〜１００ｃｍとすることができる。
【００２１】
第１の導電層４は、導電性を有する樹脂の層である。第１の導電層４は、絶縁層６の一方の面上に設けられており、電極を接続する接続部４ａを有する。絶縁層６の接続部４ａとは反対側には、第２の導電層８又は第２の導電層８が有する接続部８ａは設けられていない。
【００２２】
第１の導電層４の材料としては、導電性を有する樹脂であれば特に制限されない。第１の導電層４の表面抵抗率は、特に制限されないが、液体センサ２の感度がより向上する観点から、１×１０１２Ω／□以下が好ましく、１×１０３〜１×１０８Ω／□がより好ましい。第１の導電層４の材料として、導電性を有する樹脂を用いることで、第１の導電層４の厚さを薄くすることが容易である。そのため、液体センサ２の薄型化、軽量化及び低コスト化が可能である。また、導電性を有する樹脂を用いることで、液体センサ２を使用する際に第１の導電層４が肌に直接触れる場合には、肌への感触の心地良さが向上するとともに、金属アレルギー症状が生じ難いという利点もある。第１の導電層４の厚さは、特に制限されないが、例えば、０．０１〜５μｍとすることができる。第１の導電層４の厚さは、液体センサ２の薄型化の観点から、０．０２〜４μｍが好ましく、０．０３〜１μｍがより好ましく、０．０５〜０．１μｍが更に好ましい。
【００２３】
導電性を有する樹脂としては、例えば、導電性ポリマーを含む樹脂が挙げられる。導電性を有する樹脂中、導電性ポリマーの含有量は５０質量％以上とすることができる。また、導電性を有する樹脂として、絶縁性を有する樹脂に、カーボンブラック、導電性酸化チタン、金属粉などの無機導電性粉を混合した樹脂を用いてもよい。絶縁性を有する樹脂としては、上述したものと同じものを用いることができる。導電性を有する樹脂は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２４】
導電性ポリマーとしては、例えば、ポリピロール、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリチエニレンビニレン、ポリアズレン、ポリイソチアナフテン、ポリアセチレン、ポリフェニレン、ポリフェニレンビニレン、ポリアセン、ポリフェニルアセチレン、ポリジアセチレン及びポリナフタレンが挙げられる。カーボンブラックとしては、例えば、ケッチェンブラック（登録商標）、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック及びサーマルブラックが挙げられる。
【００２５】
第２の導電層８は、導電性を有する樹脂の層である。第２の導電層８は、絶縁層６の第１の導電層４とは反対側の面上に設けられており、電極を接続する接続部８ａを有する。絶縁層６の接続部８ａとは反対側には、第１の導電層４又は接続部４ａは設けられていない。第２の導電層８の材料としては、第１の導電層４と同じ材料を用いることができる。第２の導電層８の表面抵抗率も第１の導電層４と同様とすることができる。第２の導電層８の厚さは、特に制限されないが、例えば、０．０１〜５μｍとすることができる。第２の導電層８の厚さは、液体センサ２の薄型化の観点から、０．０２〜４μｍが好ましく、０．０３〜１μｍがより好ましく、０．０５〜０．１μｍが更に好ましい。
【００２６】
液体センサ２の透明性を向上する観点から、第１の導電層４及び第２の導電層８において、導電性を有する樹脂は、カーボンブラック、導電性酸化チタン等の無機導電性粉を含まない樹脂であることが好ましく、導電性ポリマーを含む樹脂であることが好ましい。また、絶縁層６は、透明な樹脂であることが好ましい。液体センサ２が透明性を有することで、液体センサ２によって被覆された部分の状態を目視によって容易に観察することができる。例えば、液体センサ２を血液透析処置において使用する場合には、患者の血管に挿入された針の状態を目視で確認することができ、血液の漏出を未然に防ぐことができる。また、血液の漏出があった場合にも、その漏出度合いを目視で確認することができる。積層体１０における５５０ｎｍの光線の光透過率は、液体センサ２によって被覆された部分の視認性の観点から、２０％以上であることが好ましく、６５％以上であることがより好ましい。
【００２７】
第１の導電層４及び第２の導電層８は、例えば、導電性を有する樹脂を水又はアルコール（例えばプロパノール等）などの溶媒に溶解又は分散させて塗液を調製し、塗液を絶縁層６の面上に塗布して塗膜を形成した後、乾燥して塗膜から溶媒を除去することで形成することができる。塗液の塗布方法としては、例えば、グラビアコーティング、ロールコーティング、バーコーティング、スプレーコーティング及びディッピングが挙げられる。第１の導電層４及び第２の導電層８は、絶縁層６に対して一度に設けられてもよく、別々に設けられてもよい。
【００２８】
貫通孔１２は、図１及び図２の（ａ）に示されるように、第１の導電層４、絶縁層６及び第２の導電層８を積層方向に貫通する貫通孔である。
【００２９】
貫通孔１２は積層体１０に複数設けられている。貫通孔１２は、三角形配置、すなわち、貫通孔１２の中心軸が三角形の頂点にそれぞれ位置するように配置されている。貫通孔１２間の間隔は、中心軸間間隔として、例えば、１０〜７０ｍｍ、又は、１０〜４５ｍｍとすることができる。貫通孔１２間の間隔は、液体センサ２の感度がより向上する観点から、中心軸間間隔として、１３〜２５ｍｍが好ましい。また、貫通孔１２間の間隔は、ピッチとして、例えば、０〜６０ｍｍとすることができる。貫通孔１２間の間隔は、液体センサ２の感度がより向上する観点から、ピッチとして、５〜３０ｍｍが好ましい。なお、ピッチとは、隣り合う２つの貫通孔１２において、中心軸間を結ぶ直線と一方の貫通孔１２の外周との交点、及び、中心軸間を結ぶ直線と他方の貫通孔１２の外周との交点間の距離を表す。貫通孔１２は円柱形状であり、貫通孔１２の孔径は、例えば、１〜１５ｍｍ、又は、０．５〜７．５ｍｍとすることができる。本発明に係る液体センサ２は、貫通孔１２の孔径が１ｍｍであっても、更に０．５ｍｍであっても、液体１４が積層体１０内の貫通孔１２内に流れ込むため、液体１４を検知することが充分に可能である。貫通孔１２の孔径は、液体が流れ込み易い観点から、６〜１２ｍｍが好ましく、３〜６ｍｍも好ましい。貫通孔１２は、例えば、打ち抜き加工法により設けることができる。貫通孔１２は、加工が容易であり、液体センサ２の感度がより向上する観点から、第１の導電層４、絶縁層６及び第２の導電層８を打ち抜き加工法によって一度に同径に貫通して設けられてもよい。
【００３０】
図２の（ｂ）に示されるように、液体センサ２に液体１４が供給されると、貫通孔１２内に液体１４が流れ込み、液体１４を介して第１の導電層４と第２の導電層８とが電気的に接続され、第１の導電層４及び第２の導電層８間の電気抵抗が変化する。液体センサ２は、第１の導電層４及び第２の導電層８間の電気抵抗の変化に基づいて液体を検知するため、導線回路を用いる場合に比べ、接点不良が生じ難い。
【００３１】
液体１４としては、例えば、血液、尿、汗、輸液、水、雨水、含水アルコール、水溶液などが挙げられる。
【００３２】
液体センサ２の使用方法としては、まず、第１の導電層４の接続部４ａ及び第２の導電層８の接続部８ａに電極を接続する。電極の接続は、接続部４ａ及び８ａに電極がそれぞれ接触するように、接続部４ａ及び８ａをそれぞれクリップ電極で挟んでもよく、接続部４ａ及び８ａにそれぞれ粘着剤などを用いて電極端子を貼り付けて行ってもよい。次いで、液体センサ２に、接続部４ａ又は８ａに接続された電極を介して、電気抵抗、及び、電気抵抗の変化を検知する検知器を接続する。検知器は、電気抵抗を検出する抵抗検出部と、検出された電気抵抗の変化を判断する判断部と、電気抵抗の変化度合の判断結果に基づいて電気抵抗の変化を報知する報知部とを備える。報知部は、例えば、ランプ、ブザーなどである。電気抵抗の変化度合が一定以上の場合、報知部が作動することで電気抵抗の変化を知ることができる。
【００３３】
液体センサ２が正常に動作するかどうかは、例えば、液体１４で湿らせた手で液体センサ２に触れて液体１４を貫通孔１２内に供給したとき、液体センサ２に接続されたブザーが鳴るかどうかを調べることで簡単に確認することができる。また、従来の液体センサにおいて、金属布を用いるものは、動作確認のために液体で湿らせてしまうと、液体センサを再び使用するためには湿らせた部分を乾かす必要があるが、本発明に係る液体センサは、湿らせた部分をティッシュペーパーや布などを用いて容易に拭き取ることができるため、時間を要することなく再使用が可能であり、利便性が高い。
【００３４】
液体センサ２を血液透析処置において使用する場合、液体センサ２は、積層体１０の第１の導電層４側に患者の手、腕などを配置して用いられる。例えば、液体センサ２は、患者の腕の下に敷いて用いられてもよく、患者の腕に巻いて用いられてもよい。血液透析処置中に患者の血管に挿入された針の抜けなどに起因する血液の漏出があれば、液体センサ２に血液が供給されて第１の導電層４及び第２の導電層８間の電気抵抗が変化し、検知器の報知部が作動して、血液の漏出を検知することができる。
【００３５】
（第２実施形態）
図３は、第２実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。第２実施形態については、第１実施形態と異なる点のみ説明する。図３に示される液体センサ１６では、積層体２０は、第２の導電層８の絶縁層６とは反対側に、液体を吸収可能な第２の吸液層１８を更に有する。これにより、積層体２０内の貫通孔１２を通過した液体１４を第２の吸液層１８が吸い取ることで、液体１４が積層体２０内の貫通孔１２内に流れ込み易くなり、液体センサ１６が液体１４と接触した場合の第１の導電層４及び第２の導電層８間の導通性を向上することができる。
【００３６】
第２の吸液層１８は、液体を吸収可能であれば特に制限されない。第２の吸液層１８としては、例えば、不織布が挙げられる。第２の吸液層１８の厚さは、０．０１〜５０ｍｍとすることができる。
【００３７】
本発明に係る液体センサは、血液透析中の血液の漏出、尿漏れといった体液の漏出、輸液中の輸液漏れなどを検知するために用いることができる。また、本発明に係る液体センサの用途は、医療又は介護の分野に限られず、例えば、雨水の検知、水位計など、一般的な液体検知の用途にも適用することができる。
【００３８】
従来の液体センサにおいて、金属板や金属メッシュを用いるものは、ある程度の厚さがあり、人体に接触して用いられる場合に違和感があるため、特に睡眠中では使用し難い。一方、本発明に係る液体センサは、導電性を有する樹脂の層を用いているため、薄型化及び軽量化が容易であり、変形も容易である。したがって、人体に接触して用いられる場合の違和感を大幅に減らすことができ、睡眠中などにおいても快適に使用することができる。一方、従来から導電層として薄い金属蒸着膜を用いるものもあったが、製造プロセスが複雑であり、製造コストが高い問題がある。医療又は介護の現場において、液体センサを血液、尿などの生体内液の検出に用いる場合、液体センサが高価であると使い捨てにすることができず、滅菌消毒を行って繰り返し使用することになり、衛生面で更なる改善が求められていた。一方、本発明に係る液体センサは、薄型及び軽量であるにもかかわらず極めて安価で容易に製造できることから使い捨てにすることができ、衛生面に優れると共に、滅菌消毒を行う手間やコストも省けるという利点もある。また、用途や使用方法などに応じて、自由なサイズで製造できるという利点もある。また、使用時に必要なサイズに合わせて、はさみ等を用いてカットして、自由にサイズ変更が可能であるという利点もある。
【００３９】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限られず、様々な変形態様を採用することができる。
【００４０】
例えば、積層体１０における貫通孔１２の数、配置、孔径及び貫通孔１２間の間隔は特に制限されず、液体の粘度などを考慮して適宜設定することができる。貫通孔１２の形状は、液体が通過可能な形状であれば特に制限されず、例えば、四角柱、六角柱などの角柱形状であってもよい。
【００４１】
また、積層体１０において、接続部４ａ及び８ａは設けられていなくてもよい。また、積層体１０において、絶縁層６の接続部４ａとは反対側に、第２の導電層８又は第２の導電層８が有する接続部８ａが設けられていてもよく、絶縁層６の接続部８ａとは反対側に、第１の導電層４又は接続部４ａが設けられていてもよい。上記の場合、電極の接続は、例えば、第１の導電層４及び第２の導電層８に電極がそれぞれ接触するように、第１の導電層４の表面及び第２の導電層８の表面に粘着剤、接続具などを用いて電極端子を貼り付けて行ってもよい。また、電極の接続は、接続部を挟む一対の金属クリップがそれぞれ別々の電極に接続され、これらの金属クリップが互いにプラスチック製のバネで絶縁されているような、２電極一体型のクリップ電極を用いて、積層体１０の任意の場所、又は、絶縁層６を挟んで互いに対向して設けられた接続部４ａ及び８ａを挟むことで行ってもよい。
【００４２】
また、積層体１０はロール状に巻かれていてもよい。この場合、ロール状の積層体１０は、切り離し可能なミシン目を有していてもよい。これにより、ロール状の積層体１０から、積層体１０を必要な分だけ切り離して用いることができる。また、積層体１０を自由なサイズで用いることがより容易となる。
【００４３】
また、第２の吸液層１８は、通常、第２の導電層８の面上に密着して設けられるが、第２の導電層８の面上に着脱可能に設けられてもよい。第２の吸液層１８は、後述するように第１の吸液層２４として、第１の導電層４の絶縁層６とは反対側に更に設けられていてもよく、袋状の形状をなして積層体２０の全体を被覆していてもよい。より簡易な構成として、第２の吸液層１８（又は第１の吸液層２４）は、第１の導電層４、絶縁層６及び第２の導電層８の全体を袋状に被覆していてもよい。
【００４４】
また、液体センサ１６は、第２の吸液層１８の第２の導電層８とは反対側に、液体が貫通しない止水層を更に備えていてもよい。これにより、液体１４が液体センサ１６の第２の吸液層１８側に流出することを防ぐことができる。止水層としては、例えば、ポリエチレン製フィルムを用いることができる。
【００４５】
（第３実施形態）
図４は、第３実施形態に係る液体センサの一例を示す斜視図である。第３実施形態については、第２実施形態と異なる点のみ説明する。図４に示される液体センサ２２では、積層体２６は、第１の導電層４の絶縁層６とは反対側に、液体を吸収可能な第１の吸液層２４を更に有する。これにより、液体１４が少量であったり、貫通孔１２間の間隔が広かったり、液体センサ２２の厚みが不均一であるために液体センサ２２の表面が凹凸を有していたりなどして、液体１４が表面張力により液体センサ２２の表面上に留まって貫通孔１２内へ流れ込み難い場合でも、液体１４を第１の吸液層２４が吸い取って貫通孔１２内へ誘導することで、液体１４が貫通孔１２内に流れ込み易くなり、液体センサ２２の感度を向上することができる。
【００４６】
液体センサ２２を血液透析処置において使用する場合、液体センサ２２は、積層体２６の第１の吸液層２４側に患者の手、腕などを配置して用いられる。液体センサ２２は、第１の吸液層２４を有することにより、患者の汗など、血液以外の極少量の液体が貫通孔１２内へ流れ込むことによる誤検知を防ぐことができるという利点もある。
【００４７】
第１の吸液層２４は、液体を吸収可能であれば特に制限されない。第１の吸液層２４の材料としては、第２の吸液層１８と同じ材料を用いることができる。第１の吸液層２４の厚さは、０．０１〜５０ｍｍとすることができる。第１の吸液層２４の目付は特に制限されないが、例えば、１０〜２００ｇ／ｍ２とすることができる。第１の吸液層２４の目付は、液体センサ２２の感度がより向上する観点から、１０〜１００ｇ／ｍ２が好ましく、１０〜７０ｇ／ｍ２がより好ましい。目付とは、単位面積当たりの質量である。
【実施例】
【００４８】
（実施例１）
実施例１では、以下の手順により液体センサを製造した。まず、第１の導電層４として導電性ポリマー、絶縁層６としてポリエチレンテレフタレート、及び、第２の導電層８として導電性ポリマーがこの順で積層した透明導電性フィルムを準備した。次いで、打ち抜き加工法により、透明導電性フィルムに円柱形状の貫通孔を多数設けた。貫通孔は、正方形配置、すなわち、貫通孔の中心軸が正方形の頂点にそれぞれ位置するように設けた（図５参照）。貫通孔は一定の間隔（ピッチ）で設けた。貫通孔の孔径、ピッチ及び中心軸間間隔を表１に示す。中心軸間間隔は、貫通孔の中心間を結ぶ直線距離のうち最小のものを表す。中心軸間間隔は、正方形配置の場合、その正方形の一辺の長さに等しい。ピッチは、中心軸間間隔から貫通孔の直径（すなわち、貫通孔の孔径の２倍の距離）を差し引いた値に等しい。【００４９】
（実施例２〜４）
孔径、ピッチ及び中心軸間間隔を表１に示すように変更した以外は実施例１と同様にして、実施例２〜４の液体センサを製造した。【００５０】
（実施例５〜１０）
孔径、ピッチ及び中心軸間間隔を表２に示すように変更し、第１の導電層４の絶縁層６とは反対側に第１の吸液層２４として目付が６０ｇ／ｍ２である不織布を重ねた以外は実施例１と同様にして、実施例５〜１０の液体センサを製造した。【００５１】
（実施例１１〜１６）
孔径、ピッチ及び中心軸間間隔を表３に示すように変更し、第１の吸液層２４を目付が３０ｇ／ｍ２である不織布に変更した以外は実施例５〜１０と同様にして、実施例１１〜１６の液体センサを製造した。【００５２】
＜性能試験＞
得られた液体センサについて、以下の手順により、性能を試験した。まず、第１の導電層４の接続部４ａ、及び第２の導電層８の接続部８ａを介して、液体センサとブザーとを接続した。ブザーは、第１の導電層４と第２の導電層８との間の電気抵抗が１０６Ω／□以下であるときに導通してアラームが鳴るものを用いた。次いで、図５に示されるように、正方形配置された４個の貫通孔の中心上（すなわち、その正方形の対角線の交点上）に水道水を滴下した。水道水の滴下量を変化させ、ブザーのアラームが鳴る滴下量の最小値（反応量）を測定した。結果を表１〜３に示す。反応量が少ないほど液体センサの感度が高いといえる。【００５３】
【表１】
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【００５４】
【表２】
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【００５５】
【表３】
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【００５６】
表１に示す結果から明らかなように、本発明に係る液体センサは、貫通孔の孔径とピッチ（又は中心軸間間隔）との組み合わせにより、反応量を制御することができ、様々な感度の液体センサを製造することができる。【００５７】
表１〜３に示す結果から明らかなように、第１の吸液層２４を設けたことにより、液体センサの感度が向上した。このことは、実施例１と実施例５及び１１、実施例２と実施例６及び１２、実施例３と実施例７及び１３、実施例４と実施例９及び１５とを比較することで確認することができる。【００５８】
表２及び３に示す結果から明らかなように、第１の吸液層２４の目付を小さくしたことにより、液体センサの感度が向上した。このことは、実施例５と実施例１１、実施例６と実施例１２、実施例７と実施例１３、実施例８と実施例１４、実施例９と実施例１５、実施例１０と実施例１６とを比較することで確認することができる。
【符号の説明】
【００５９】
２，１６，２２…液体センサ、４…第１の導電層、４ａ，８ａ…接続部、６…絶縁層、８…第２の導電層、１０，２０，２６…積層体、１２…貫通孔、１４…液体、１８…第２の吸液層、２４…第１の吸液層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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