(57)【要約】  第１の側面に係るネットワーク装置は、無線端末が無線ＬＡＮを介して行う通信のスループットを測定する制御部を備える。前記制御部は、前記スループットを示すスループット情報を、移動通信ネットワークを構成する基地局に通知する。
2016072467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末が無線ＬＡＮを介して行う通信のスループットを測定する制御部を備え、
前記制御部は、前記スループットを示すスループット情報を、移動通信ネットワークを構成する基地局に通知することを特徴とするネットワーク装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記無線端末から通知される第１の切り替え情報の受信に応じて、前記スループットの測定を開始し、
前記第１の切り替え情報は、前記無線端末が前記移動通信ネットワークから前記無線ＬＡＮに通信経路を切り替えることを示す情報であることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記無線端末から通知される第２の切り替え情報の受信に応じて、前記スループットの測定を終了し、
前記第２の切り替え情報は、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークに通信経路を切り替えることを示す情報であることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
前記スループット情報は、前記基地局が、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ通信経路を切り替えることを許可するか否か判断するための情報であることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記無線端末がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ＡＰＮ単位で前記スループットを測定することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項６】
前記無線端末がベアラ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ベアラ単位で前記スループットを測定することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項７】
無線ＬＡＮを介して行う通信のスループットを測定する制御部を備え、
前記制御部は、前記スループットを示すスループット情報を、移動通信ネットワークを構成する基地局に通知することを特徴とする無線端末。
【請求項８】
前記制御部は、第１の切り替え情報を送信したことに応じて、前記スループットの測定を開始し、
前記第１の切り替え情報は、前記無線端末が前記移動通信ネットワークから前記無線ＬＡＮに通信経路を切り替えることを示す情報であることを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項９】
前記制御部は、第２の切り替え情報を送信したこと、又は前記無線ＬＡＮの無線環境が悪化したことに応じて、前記スループットの測定を終了し、
前記第２の切り替え情報は、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークに通信経路を切り替えることを示す情報であることを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項１０】
前記スループット情報は、前記基地局が、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ通信経路を切り替えることを許可するか否か判断するための情報であることを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項１１】
前記無線端末がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ＡＰＮ単位で前記スループットを測定することを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項１２】
前記無線端末がベアラ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ベアラ単位で前記スループットを測定することを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項１３】
前記スループット情報は、前記無線端末から前記基地局に送信されるメッセージに含まれており、
前記メッセージは、前記基地局とのＲＲＣ接続の確立を要求するためのメッセージ、又は前記無線端末のＲＲＣ設定の変更のためのメッセージであることを特徴とする請求項７に記載の無線端末。
【請求項１４】
ネットワーク装置又は無線端末からスループット情報を取得する制御部を備え、
前記スループット情報は、前記無線ＬＡＮを介して前記無線端末が行う通信のスループットを示す情報であることを特徴とする基地局。
【請求項１５】
前記制御部は、前記スループット情報に基づいて、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ通信経路を切り替えることを許可するか否か判断することを特徴とする請求項１４に記載の基地局。
【請求項１６】
前記基地局を介して前記無線端末が行う通信の予想スループットが、前記スループット情報が示すスループットよりも低い場合、前記制御部は、前記無線端末が前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ通信経路を切り替えることを許可しないことを特徴とする請求項１５に記載の基地局。
【請求項１７】
前記スループット情報は、前記ネットワーク装置から前記基地局に送信される第１のメッセージに含まれており、
前記第１のメッセージは、前記無線端末と前記ネットワーク装置との間に前記基地局を介する１又は複数のベアラの確立を要求するためのメッセージであることを特徴とする請求項１４に記載の基地局。
【請求項１８】
前記スループット情報は、前記無線端末から前記基地局に送信される第２のメッセージに含まれており、
前記第２のメッセージは、前記基地局とのＲＲＣ接続の確立を要求するためのメッセージ又は前記無線端末のＲＲＣ設定の変更のためのメッセージであることを特徴とする請求項１４に記載の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で通信経路を切り替える処理を行うシステムで用いる基幹ネットワーク装置、無線端末、及び基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線端末が移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で通信経路を切り替える技術が提案されている（例えば、非特許文献１参照）。通信経路は、無線端末と基幹ネットワークとの間に確立されており、ＡＰＮ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ  Ｎａｍｅ）単位（又はベアラ単位）での切り替えが可能である。【０００３】
このような通信経路の切り替えは、ネットワークを選択するネットワークセレクション及びトラフィックのルーティングを行うトラフィックステアリングにより行われる。また、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）において、移動通信ネットワークはＥ−ＵＴＲＡＮ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）と称され、基幹ネットワークはＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）と称される。【０００４】
無線端末は、移動通信ネットワーク側の第１情報が第１条件を満たすか否か及び無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かに基づいて、切り替えを行うか否かを判定する。第１情報は、例えば、参照信号受信電力（ＲＳＲＰ）の測定結果（ＲＳＲＰｍｅａｓ）及び参照信号受信品質（ＲＳＲＱ）の測定結果（ＲＳＲＱｍｅａｓ）である。第２情報は、例えば、無線ＬＡＮのチャネル利用値、無線ＬＡＮのバックホール値、受信信号強度指示子（ＲＳＳＩ）である。【０００５】
ところで、移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で通信経路を切り替えるか否かを判定するための判定パラメータは、移動通信ネットワークに設けられた基地局から無線端末に対して通知される。判定パラメータとしては、無線端末に対して個別に通知される個別パラメータ及び無線端末に対して報知される報知パラメータが存在する。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ＴＳ３６．３０４  Ｖ１２．１．０
【発明の概要】
【０００７】
第１の側面に係るネットワーク装置は、無線端末が無線ＬＡＮを介して行う通信のスループットを測定する制御部を備える。前記制御部は、前記スループットを示すスループット情報を、移動通信ネットワークを構成する基地局に通知する。
【０００８】
第２の側面に係る無線端末は、無線ＬＡＮを介して行う通信のスループットを測定する制御部を備える。前記制御部は、前記スループットを示すスループット情報を、移動通信ネットワークを構成する基地局に通知する。
【０００９】
第３の側面に係る基地局は、ネットワーク装置又は無線端末からスループット情報を取得する制御部を備える。前記スループット情報は、前記無線ＬＡＮを介して前記無線端末が行う通信のスループットを示す情報である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態及び第２実施形態に係る通信システムを示す図である。
【図２】第１実施形態及び第２実施形態に係る切り替え処理を示す図である。
【図３】第１実施形態及び第２実施形態に係るＵＥ（無線端末）の構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態及び第２実施形態に係るｅＮＢ（基地局）の構成を示すブロック図である。
【図５】第１実施形態及び第２実施形態に係るＰ−ＧＷ（基幹ネットワーク装置）の構成を示すブロック図である。
【図６】第１実施形態に係る動作を示すシーケンス図である。
【図７】第２実施形態に係る動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施形態の概要］
第１実施形態に係る基幹ネットワーク装置は、移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で無線端末が通信経路を切り替える処理を行うシステムにおいて、基幹ネットワークに設けられる。前記基幹ネットワーク装置は、前記無線ＬＡＮを介して前記無線端末が前記基幹ネットワークと行う通信のスループットを測定する制御部を備える。前記制御部は、前記測定したスループットを示すスループット情報を、前記移動通信ネットワークに設けられた基地局に通知する。
【００１２】
第１実施形態において、前記制御部は、前記無線端末から前記基幹ネットワークに通知される第１の切り替え情報の受信に応じて、前記スループットの測定を開始する。前記第１の切り替え情報は、前記移動通信ネットワークから前記無線ＬＡＮに通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００１３】
第１実施形態において、前記制御部は、前記無線端末から前記基幹ネットワークに通知される第２の切り替え情報の受信に応じて、前記スループットの測定を終了する。前記第２の切り替え情報は、前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークに通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００１４】
第１実施形態において、前記スループット情報は、前記基地局が、前記無線端末がその通信経路を前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ切り替えることを許可するか否か判断するための情報である。
【００１５】
第１実施形態において、前記無線端末がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ＡＰＮ単位で前記スループットを測定する。
【００１６】
第１実施形態において、前記無線端末がベアラ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ベアラ単位で前記スループットを測定する。
【００１７】
第２実施形態に係る無線端末は、移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で通信経路を切り替える処理を行う。前記無線端末は、前記無線ＬＡＮを介して基幹ネットワークと行う通信のスループットを測定する制御部を備える。前記制御部は、前記測定したスループットを示すスループット情報を、前記移動通信ネットワークに設けられた基地局に通知する。
【００１８】
第２実施形態において、前記制御部は、前記基幹ネットワークに第１の切り替え情報を送信したことに応じて、前記スループットの測定を開始する。前記第１の切り替え情報は、前記移動通信ネットワークから前記無線ＬＡＮに通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００１９】
第２実施形態において、前記制御部は、前記基幹ネットワークに第２の切り替え情報を送信したこと、又は前記無線ＬＡＮの無線環境が悪化したことに応じて、前記スループットの測定を終了する。前記第２の切り替え情報は、前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークに通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００２０】
第２実施形態において、前記スループット情報は、前記基地局が、前記無線端末がその通信経路を前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ切り替えることを許可するか否か判断するための情報である。
【００２１】
第２実施形態において、前記無線端末がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ＡＰＮ単位で前記スループットを測定する。
【００２２】
第２実施形態において、前記無線端末がベアラ単位で通信経路を切り替える場合、前記制御部は、前記ベアラ単位で前記スループットを測定する。
【００２３】
第２実施形態において、前記スループット情報は、前記無線端末から前記基地局に送信されるメッセージに含まれている。前記メッセージは、前記基地局とのＲＲＣ接続の確立を要求するためのメッセージ、又は前記無線端末のＲＲＣ設定の変更のためのメッセージである。
【００２４】
第１実施形態及び第２実施形態に係る基地局は、移動通信ネットワークと無線ＬＡＮとの間で無線端末が通信経路を切り替える処理を行うシステムにおいて、前記移動通信ネットワークに設けられる。前記基地局は、基幹ネットワーク又は前記無線端末からスループット情報を取得する制御部を備える。前記スループット情報は、前記無線ＬＡＮを介して前記無線端末が前記基幹ネットワークと行う通信のスループットを示す情報である。
【００２５】
第１実施形態及び第２実施形態において、前記制御部は、前記スループット情報に基づいて、前記無線端末がその通信経路を前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ切り替えることを許可するか否か判断する。
【００２６】
第１実施形態及び第２実施形態において、前記基地局が前記無線端末に提供可能なスループットが、前記スループット情報が示すスループットよりも低い場合、前記制御部は、前記無線端末がその通信経路を前記無線ＬＡＮから前記移動通信ネットワークへ切り替えることを拒否すると判断する。
【００２７】
第１実施形態において、前記スループット情報は、前記基幹ネットワークから前記基地局に送信される第１のメッセージに含まれている。前記第１のメッセージは、前記無線端末と前記基幹ネットワークとの間に前記基地局を介する１又は複数のベアラの確立を要求するためのメッセージである。
【００２８】
第２実施形態において、前記スループット情報は、前記無線端末から前記基地局に送信される第２のメッセージに含まれている。前記第２のメッセージは、前記基地局とのＲＲＣ接続の確立を要求するためのメッセージ、又は前記無線端末のＲＲＣ設定の変更のためのメッセージである。
【００２９】
［第１実施形態］
（通信システムの構成）
以下において、第１実施形態に係る通信システムについて説明する。図１は、第１実施形態に係る通信システム１を示す図である。第１実施形態において、移動通信方式としてＬＴＥが採用されている。
【００３０】
図１に示すように、通信システム１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０と、ＥＰＣ２０と、ＷＬＡＮ（無線ＬＡＮ）３０と、外部パケットネットワーク４０と、ＵＥ（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）１００と、を備える。第１実施形態において、ＵＥ１００は、無線端末に相当する。Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０は移動通信ネットワークに相当する。また、ＥＰＣ２０は基幹ネットワークに相当する。
【００３１】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０は、ｅＮＢ２００（ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｎｏｄｅ−Ｂ）を含む。第１実施形態において、ｅＮＢ２００は、移動通信ネットワークに設けられる基地局に相当する。ｅＮＢ２００は、１つ又は複数のセルを管理する。なお、セルとは、地理的なエリアを示す用語と考えてもよく、ＵＥ１００と無線通信を行う機能と考えてもよい。ｅＮＢ２００は、Ｘ２インターフェイスを介して相互に接続される。ｅＮＢ２００の構成については後述する。
【００３２】
ＥＰＣ２０は、ＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）／Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ−Ｇａｔｅｗａｙ）３００と、Ｐ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｇａｔｅｗａｙ）４００と、を含む。ＭＭＥは、ＵＥ１００の位置登録及びハンドオーバなどの各種モビリティ制御などを行う。Ｓ−ＧＷは、Ｐ−ＧＷ４００とｅＮＢ２００との間でユーザデータを中継する制御を行う。ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００は、Ｓ１インターフェイスを介してｅＮＢ２００と接続される。
【００３３】
Ｐ−ＧＷ４００は、外部パケットネットワーク４０との接続点としての機能と、ＷＬＡＮ３０との接続点としての機能と、を有する。Ｐ−ＧＷ４００は、ＵＥ１００へのＩＰアドレスの割り当て、及びベアラ確立時の認証などを行う。また、Ｐ−ＧＷ４００は、外部パケットネットワーク４０から又は外部パケットネットワーク４０にユーザデータを中継する制御を行う。第１実施形態において、Ｐ−ＧＷ４００は、基幹ネットワークに設けられる基幹ネットワーク装置に相当する。Ｐ−ＧＷ４００の構成については後述する。
【００３４】
外部パケットネットワーク４０は、ＥＰＣ２０の外部に設けられており、インターネット及び／又はオペレータサービスネットワークなどのパケットネットワークである。
【００３５】
ＷＬＡＮ３０は、アクセスポイント（ＡＰ）５００を含む。ＡＰ５００は、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１諸規格に準拠して構成される。ＡＰ５００は、ＬＴＥ通信の周波数帯とは異なる周波数帯（例えば、アンライセンスドバンド）でＵＥ１００との無線通信を行う。
【００３６】
ＵＥ１００は、携帯電話又はタブレットなどの端末、又はカード型端末である。ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００と無線通信を行う機能に加えて、ＡＰ５００と無線通信を行う機能を有する。ＵＥ１００の構成については後述する。
【００３７】
（切り替え処理の概要）
以下において、ＵＥ１００がＥ−ＵＴＲＡＮ１０とＷＬＡＮ５０との間で通信経路を切り替える切り替え処理（例えば、ネットワークセレクション及びトラフィックステアリング）を行う方法について説明する。図２は、第１実施形態に係る切り替え処理を示す図である。
【００３８】
図２に示すように、ｅＮＢ２００は、自身のカバレッジエリアにおいてＬＴＥの移動通信サービスを提供する。ｅＮＢ２００のカバレッジエリアは、１つ又は複数のセルによって構成される。ＡＰ５００は、自身のカバレッジエリアにおいて無線ＬＡＮサービスを提供する。ＡＰ５００のカバレッジエリアの一部又は全部は、ｅＮＢ２００のカバレッジエリアと重複する。
【００３９】
ＲＲＣコネクティッド状態又はＲＲＣアイドル状態のＵＥ１００は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０及びＷＬＡＮ５０のうちトラフィックを送受信する無線アクセスネットワークを選択するために切り替え処理を行う。詳細には、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、ＷＬＡＮ５０側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、切り替え処理（例えば、ネットワークセレクション及びトラフィックステアリング）が実行される。
【００４０】
ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間には、トラフィックを送受信するための通信経路が確立されている。第１実施形態において、切り替え処理は、ＵＥ１００が、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に対して通信経路を切り替える処理、及び、ＷＬＡＮ５０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に対して通信経路を切り替える処理の双方を含む。また、通信経路の切り替えは、ＡＰＮ単位で行われる。或いは、通信経路の切り替えは、ベアラ単位で行われてもよい。
【００４１】
ここで、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０側の第１情報は、例えば、受信信号の信号レベル（ＲＳＲＰ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｐｏｗｅｒ）の測定結果（ＲＳＲＰｍｅａｓ）及び受信信号の信号品質（ＲＳＲＱ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｑｕａｌｉｔｙ）の測定結果（ＲＳＲＱｍｅａｓ）である。
【００４２】
ＷＬＡＮ５０側の第２情報は、例えば、ＷＬＡＮ５０のチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）、ＷＬＡＮ５０の下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）、ＷＬＡＮ５０の上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）、受信信号の信号レベル（ＲＳＳＩ；Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）である。
【００４３】
・Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に対する切り替え処理
ＵＥ１００がＥ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に対して通信経路を切り替える第１条件は、例えば、以下の条件（１ａ）又は（１ｂ）のいずれかが満たされることである。但し、第１条件は、以下の条件（１ａ）〜（１ｂ）の全てが満たされることであってもよい。
【００４４】
（１ａ）ＲＳＲＰｍｅａｓ＜ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＰ
（１ｂ）ＲＳＲＱｍｅａｓ＜ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＱ
【００４５】
なお、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＰ”及び“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＱ”は、ｅＮＢ２００から提供される閾値又は予め定められた閾値である。
【００４６】
ＵＥ１００がＥ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に対して通信経路を切り替える第２条件は、例えば、以下の条件（１ｃ）〜（１ｆ）の全てが満たされることである。但し、第２条件は、以下の条件（１ｃ）〜（１ｆ）のいずれかが満たされることであってもよい。
【００４７】
（１ｃ）ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ＜ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（１ｄ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ＞ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（１ｅ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ＞ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（１ｆ）ＲＳＳＩ＞ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｈｉｇｈ
【００４８】
なお、“ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”及び“ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｈｉｇｈ”は、ｅＮＢ２００から提供される閾値又は予め定められた閾値である。
【００４９】
・ＷＬＡＮ５０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に対する切り替え処理
ＵＥ１００がＷＬＡＮ５０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に対して通信経路を切り替える第１条件は、例えば、以下の条件（２ａ）及び（２ｂ）が満たされることである。但し、第１条件は、以下の条件（２ａ）又は（２ｂ）のいずれかが満たされることであってもよい。
【００５０】
（２ａ）ＲＳＲＰｍｅａｓ＞ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＰ
（２ｂ）ＲＳＲＱｍｅａｓ＞ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＱ
【００５１】
なお、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＰ”及び“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＱ”は、ｅＮＢ２００から提供される閾値又は予め定められた閾値である。
【００５２】
ＵＥ１００がＷＬＡＮ５０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に対して通信経路を切り替える第２条件は、例えば、以下の条件（２ｃ）〜（２ｆ）のいずれかが満たされることである。但し、第２条件は、以下の条件（２ｃ）〜（２ｆ）の全てが満たされることであってもよい。
【００５３】
（２ｃ）ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ＞ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（２ｄ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ＜ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（２ｅ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ＜ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（２ｆ）ＲＳＳＩ＜ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｌｏｗ
【００５４】
なお、“ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”及び“ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｌｏｗ”は、ｅＮＢ２００から提供される閾値又は予め定められた閾値である。
【００５５】
なお、上述した閾値が提供されていない場合には、ＵＥ１００は、閾値が提供されていない情報の取得（すなわち、受信又は測定）を省略してもよい。
【００５６】
第１実施形態において、上述した各種閾値は、ＵＥ１００がＥ−ＵＴＲＡＮ１０とＷＬＡＮ５０との間で通信経路を切り替える切り替え処理を行うか否かを判定するための判定パラメータ（例えば、ＲＡＮ  ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ  ｐａｒａｍｅｔｅｒ）の一例である。すなわち、判定パラメータは、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＰ”、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＱ”、“ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＰ”、“ＴｈｒｅｓｈＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＱ”、“ＴｈｒｅｓｈＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“ＴｈｒｅｓｈＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”及び“ＴｈｒｅｓｈＢＥＡＣＯＮＲＳＳＩ，Ｌｏｗ”の中から選択された１つ以上の値を含む。
【００５７】
さらに、判定パラメータは、第１条件又は第２条件が満たされている状態が継続すべき所定期間（ＴｓｔｅｅｒｉｎｇＷＬＡＮ）を含んでもよい。
【００５８】
判定パラメータとしては、ｅＮＢ２００からＵＥ１００に対して個別に通知される個別パラメータ及びｅＮＢ２００からＵＥ１００に対して報知される報知パラメータが存在する。個別パラメータは、例えば、ｅＮＢ２００からＵＥ１００に送信されるＲＲＣメッセージ（例えば、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に含まれる。報知パラメータは、例えば、ｅＮＢ２００から報知されるＳＩＢ（例えば、ＷＬＡＮ−ＯｆｆｌｏａｄＣｏｎｆｉｇ−ｒ１２）に含まれる。ＵＥ１００は、報知パラメータに加えて個別パラメータを受信した場合に、報知パラメータよりも個別パラメータを優先して適用することに留意すべきである。
【００５９】
（無線端末の構成）
以下において、第１実施形態に係るＵＥ１００（無線端末）の構成について説明する。図３は、第１実施形態に係るＵＥ１００の構成を示すブロック図である。
【００６０】
図３に示すように、ＵＥ１００は、ＬＴＥ無線通信部１１０と、ＷＬＡＮ無線通信部１２０と、制御部１３０と、を含む。
【００６１】
ＬＴＥ無線通信部１１０は、ｅＮＢ２００と無線通信を行う機能を有し、例えば、無線送受信機によって構成される。例えば、ＬＴＥ無線通信部１１０は、ｅＮＢ２００から参照信号を定期的に受信する。ＬＴＥ無線通信部１１０は、参照信号の信号レベル（ＲＳＲＰ）及び参照信号の信号品質（ＲＳＲＱ）を定期的に測定する。ＬＴＥ無線通信部１１０は、判定パラメータとして個別パラメータ及び報知パラメータをｅＮＢ２００から受信する。
【００６２】
ＷＬＡＮ無線通信部１２０は、ＡＰ５００と無線通信を行う機能を有し、例えば、無線送受信機によって構成される。例えば、ＷＬＡＮ無線通信部１２０は、ＡＰ５００からビーコン又はプローブ応答を受信する。ビーコン又はプローブ応答は、ＢＢＳ  Ｌｏａｄ情報要素を含み、ＷＬＡＮ５０のチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）は、ＢＢＳ  Ｌｏａｄ情報要素から取得することができる。
【００６３】
ＷＬＡＮ無線通信部１２０は、ＡＰ５００に対する要求（ＧＡＳ（Ｇｅｎｅｒｉｃ  Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）  Ｒｅｑｕｅｓｔ）に応じてＡＰ５００から返信される応答（ＧＡＳ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を受信する。応答（ＧＡＳ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）は、ＷＬＡＮ５０の下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）及びＷＬＡＮ５０の上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）を含む。このような問合せ手順は、ＷＦＡ（Ｗｉ−Ｆｉ  Ａｌｌｉａｎｃｅ）のＨｏｔｓｐｏｔ２．０で規定されるＡＮＱＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｑｕｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従って行われる。
【００６４】
ＷＬＡＮ無線通信部１２０は、ＡＰ５００から信号を受信する。ＷＬＡＮ無線通信部１２０は、受信信号の信号レベル（ＲＳＳＩ）を測定する。受信信号の信号レベル（ＲＳＳＩ）は、ビーコン又はプローブ応答の信号強度である。
【００６５】
制御部１３０は、ＣＰＵ（プロセッサ）及びメモリ等によって構成されており、ＵＥ１００を制御する。詳細には、制御部１３０は、ＬＴＥ無線通信部１１０及びＷＬＡＮ無線通信部１２０を制御する。また、制御部１３０は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、ＷＬＡＮ５０側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０とＷＬＡＮ５０との間で通信経路を切り替える切り替え処理を実行する。
【００６６】
（基地局の構成）
以下において、第１実施形態に係るｅＮＢ２００（基地局）の構成について説明する。図４は、第１実施形態に係るｅＮＢ２００の構成を示すブロック図である。
【００６７】
図４に示すように、ｅＮＢ２００は、ＬＴＥ無線通信部２１０と、制御部２２０と、ネットワーク通信部２３０と、を含む。
【００６８】
ＬＴＥ無線通信部２１０は、ＵＥ１００と無線通信を行う機能を有する。例えば、ＬＴＥ無線通信部２１０は、ＵＥ１００に対して参照信号を定期的に送信する。ＬＴＥ無線通信部２１０は、例えば、無線送受信機によって構成される。
【００６９】
ＬＴＥ無線通信部２１０は、判定パラメータとして個別パラメータ及び報知パラメータをＵＥ１００に送信する。上述したように、ＬＴＥ無線通信部２１０は、ＲＲＣメッセージ（例えば、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）によって個別パラメータをＵＥ１００に通知し、ＳＩＢ（例えば、ＷＬＡＮ−ＯｆｆｌｏａｄＣｏｎｆｉｇ−ｒ１２）によって報知パラメータをＵＥ１００に通知する。
【００７０】
制御部２２０は、ＣＰＵ（プロセッサ）及びメモリ等によって構成されており、ｅＮＢ２００を制御する。詳細には、制御部２２０は、ＬＴＥ無線通信部２１０及びネットワーク通信部２３０を制御する。なお、制御部２２０を構成するメモリが記憶部として機能してもよいし、制御部２２０を構成するメモリとは別に記憶部を構成するメモリが設けられてもよい。
【００７１】
ネットワーク通信部２３０は、Ｘ２インターフェイスを介して近隣基地局と接続され、Ｓ１インターフェイスを介してＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００と接続される。ネットワーク通信部２３０は、Ｘ２インターフェイス上で行う通信及びＳ１インターフェイス上で行う通信に用いられる。
【００７２】
このように構成されたｅＮＢ２００において、制御部２２０は、ＥＰＣ２０又はＵＥ１００からスループット情報を取得する。スループット情報は、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０を介してＥＰＣ２０と行う通信のスループットを示す情報である。換言すると、スループット情報は、ＷＬＡＮ３０に滞在していた際のＵＥ１００のスループットを示す情報である。スループットは、平均値などの統計値であってもよい。スループットを示す情報は、スループットの値そのものに限らず、スループットのインデックス値であってもよい。
【００７３】
第１実施形態において、スループット情報は、ＥＰＣ２０からｅＮＢ２００に送信される第１のメッセージに含まれている。第１のメッセージは、ＵＥ１００とＥＰＣ２０との間にｅＮＢ２００を介する１又は複数のベアラ（Ｅ−ＲＡＢ）の確立を要求するためのメッセージ（Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）である。Ｅ−ＲＡＢは、ｅＮＢ２００とＳ−ＧＷ３００との間のＳ１ベアラ、及びｅＮＢ２００とＵＥ１００との間の無線ベアラにより構成される。
【００７４】
制御部２２０は、第１のメッセージに含まれるスループット情報に基づいて、ＵＥ１００に対する制御を行う。制御部２２０は、ＵＥ１００がその通信経路をＷＬＡＮ３０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０へ切り替えることを許可するか否か判断する。
【００７５】
第１実施形態において、ｅＮＢ２００がＵＥ１００に提供可能なスループットが、スループット情報が示すスループットよりも低い場合、制御部２２０は、ＵＥ１００がその通信経路をＷＬＡＮ３０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０へ切り替えることを拒否すると判断する。そして、制御部２２０は、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えるための制御を行ってもよい。制御部２２０は、このような条件に加えて、ｅＮＢ２００がＵＥ１００に提供可能なスループットとスループット情報が示すスループットとの差分が所定値以上であるという条件が満たされた場合に、当該制御を行ってもよい。
【００７６】
ここで、ｅＮＢ２００がＵＥ１００に提供可能なスループットは、予測される論理スループットであってもよいし、実測スループットであってもよい。論理スループットは、例えば、ＵＥ１００との間のチャネル状態に応じた変調符号化方式（ＭＣＳ）と、ＵＥ１００に割り当て可能な無線リソース（ＲＢ；Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｂｌｏｃｋ）の量とに応じて予測することができる。
【００７７】
ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えるための制御としては、第１の制御乃至第３の制御がある。第１の制御は、ＵＥ１００からＲＲＣ接続の確立要求を受信した場合に、当該確立要求を拒否する制御である。第２の制御は、ＵＥ１００とのＲＲＣ接続が既に確立されている場合に、当該ＲＲＣ接続を解放する制御である。第３の制御は、ＥＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に通信経路を切り替えるか否かの判定に用いるパラメータ（判定パラメータ）を変更してＵＥ１００に通知する制御である。第３の制御は、第１の制御又は第２の制御と併用してもよい。変更されるパラメータは、ＵＥ１００に対して個別に通知する個別パラメータであることが好ましい。
【００７８】
第３の制御において、制御部２２０は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０側の第１情報に関する閾値を高く設定する。或いは、ＷＬＡＮ５０側の第２情報に関する閾値を低く設定する。つまり、ＷＬＡＮ５０へのオフロード処理が実行され易くなるような判定パラメータに設定する。或いは、制御部２２０は、所定期間（ＴｓｔｅｅｒｉｎｇＷＬＡＮ）を示すタイマ（Ｔｓｔｅｅｒｉｎｇ  ＷＬＡＮ  Ｔｉｍｅｒ）の最適化を行う。当該タイマは、オフロード処理又はリオフロード処理を実行するために、第１情報が第１条件を満たしている状態又は第２情報が第２条件を満たしている状態が継続すべき最小の時間（ＴｓｔｅｅｒｉｎｇＷＬＡＮ）を計測するためのタイマである。例えば、ｅＮＢ２００は、当該タイマを現在の設定値よりも短く設定する。
【００７９】
（基幹ネットワーク装置の構成）
以下において、第１実施形態に係るＰ−ＧＷ４００（基幹ネットワーク装置）の構成について説明する。図５は、第１実施形態に係るＰ−ＧＷ４００の構成を示すブロック図である。
【００８０】
図５に示すように、Ｐ−ＧＷ４００は、制御部４１０と、ネットワーク通信部４２０と、を含む。
【００８１】
制御部４１０は、ＣＰＵ（プロセッサ）及びメモリ等によって構成されており、Ｐ−ＧＷ４００を制御する。詳細には、制御部４１０は、ネットワーク通信部４２０を制御する。なお、制御部４１０を構成するメモリが記憶部として機能してもよいし、制御部４１０を構成するメモリとは別に記憶部を構成するメモリが設けられてもよい。
【００８２】
ネットワーク通信部４２０は、ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００、ＡＰ５００、及び外部パケットネットワーク４０と接続される。ネットワーク通信部４２０は、ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００、ＡＰ５００、及び外部パケットネットワーク４０との通信に用いられる。さらに、ネットワーク通信部４２０は、所定のインターフェイスを介してｅＮＢ２００と接続されてもよい。
【００８３】
このように構成されたＰ−ＧＷ４００において、制御部４１０は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０を介してＥＰＣ２０との間に通信経路を有するＵＥ１００がｅＮＢ２００からＷＬＡＮ５０に通信経路を切り替えたこと（すなわち、オフロード処理）を検知する。例えば、制御部４１０は、ＵＥ１００のユーザデータの流れに基づいて、オフロード処理を検知する。或いは、制御部４１０は、ＵＥ１００又はＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００からの通知に基づいて、オフロード処理を検知してもよい。
【００８４】
さらに、制御部４１０は、ＵＥ１００がＷＬＡＮ５０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に通信経路を切り替えたこと（すなわち、リオフロード処理）を検知する。例えば、制御部４１０は、ＵＥ１００のユーザデータの流れに基づいて、リオフロード処理を検知する。或いは、制御部４１０は、ＵＥ１００又はＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００からの通知からの通知に基づいて、リオフロード処理を検知してもよい。
【００８５】
制御部４１０は、ＵＥ１００からＥＰＣ２０に通知される第１の切り替え情報（ＮＡＳメッセージ）の受信に応じて、スループットの測定を開始する。第１の切り替え情報は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００８６】
また、制御部４１０は、ＵＥ１００からＥＰＣ２０に通知される第２の切り替え情報（ＮＡＳメッセージ）の受信に応じて、スループットの測定を終了する。第２の切り替え情報は、ＷＬＡＮ３０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に通信経路を切り替えることを示す情報である。
【００８７】
このように、制御部４１０は、第１の切り替え（オフロード処理）から第２の切り替え（リオフロード処理）までの間におけるＵＥ１００との通信のスループットを測定する。換言すると、制御部４１０は、ＷＬＡＮ３０に滞在している際のＵＥ１００のスループットを測定する。制御部４１０は、定期的に測定したスループットに統計処理を施してもよい。
【００８８】
ＵＥ１００がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、制御部４１０は、ＡＰＮ単位でスループットを測定することが好ましい。ＵＥ１００がベアラ単位で通信経路を切り替える場合、制御部４１０は、ベアラ単位でスループットを測定することが好ましい。
【００８９】
制御部４１０は、測定したスループットを示すスループット情報をｅＮＢ２００に通知する。スループットを示す情報は、スループットの値そのものに限らず、スループットのインデックス値であってもよい。制御部４１０は、ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ３００を介してスループット情報をｅＮＢ２００に通知してもよい。
【００９０】
（第１実施形態に係る動作シーケンス）
以下において、第１実施形態に係る動作シーケンスについて説明する。図６は、第１実施形態に係る動作を示すシーケンス図である。本シーケンスの初期状態において、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間には通信経路が確立されている。詳細には、ＵＥ１００とＥＰＣ２０との間にｅＮＢ２００を介する１又は複数のベアラ（Ｅ−ＲＡＢ）が確立されている。
【００９１】
図６に示すように、ステップＳ１０１において、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００からＡＰ５００へのオフロード処理を行う。その結果、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路がｅＮＢ２００からＡＰ５００に切り替わる。本シーケンスでは、Ｐ−ＧＷ４００は、ＭＭＥ３００を介してオフロード処理を検知する（ステップＳ１０２）。
【００９２】
ステップＳ１０３において、Ｐ−ＧＷ４００は、ＵＥ１００との通信のスループット測定を開始する。上述したように、スループット測定は、ＡＰＮ単位又はベアラ単位で行われる。
【００９３】
ステップＳ１０４において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００からｅＮＢ２００へのリオフロード処理を行う。その結果、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路がＡＰ５００からｅＮＢ２００に切り替わる。本シーケンスでは、Ｐ−ＧＷ４００は、ＭＭＥ３００を介してリオフロード処理を検知する（ステップＳ１０５）。
【００９４】
ステップＳ１０６において、Ｐ−ＧＷ４００は、ＵＥ１００との通信のスループット測定を終了する。
【００９５】
ステップＳ１０７及びＳ１０８において、Ｐ−ＧＷ４００は、測定したスループットを示すスループット情報を、ＭＭＥ３００を介してｅＮＢ２００に通知する。詳細には、ステップＳ１０７において、Ｐ−ＧＷ４００は、スループット情報をＭＭＥ３００に送信する。ステップＳ１０８において、ＭＭＥ３００は、当該スループット情報を含む第１のメッセージ（Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）をｅＮＢ２００に送信する。
【００９６】
ｅＮＢ２００は、第１のメッセージに含まれるスループット情報に基づいて、ＵＥ１００に対する制御を行う。詳細には、ｅＮＢ２００は、自ｅＮＢ２００がＵＥ１００に提供可能なスループットが、スループット情報が示すスループットよりも低い場合に、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えるための制御を行う。
【００９７】
具体的には、ｅＮＢ２００は、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した場合に、当該ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを拒否する第１の制御を行う。或いは、ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００とのＲＲＣ接続が既に確立されている場合に、当該ＲＲＣ接続を解放する第２の制御を行う。
【００９８】
このように、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に滞在していた際のスループットを考慮して通信経路の切り替えを制御することにより、ＵＥ１００に対するサービス品質の劣化を抑制することができる。
【００９９】
また、上述した動作の詳細について以下に説明する。
【０１００】
ステップＳ１０４において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００からｅＮＢ２００へのリオフロード処理を開始する。言い換えると、ＵＥ１００は、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路をＡＰ５００からｅＮＢ２００へ切り替えることを開始（要求）する旨のメッセージ（ＮＡＳメッセージ）をＭＭＥ３００へ送信する。このとき、ＵＥ１００は、一時的にＲＲＣ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態（ｅＮＢ２００とのＲＲＣ接続を確立した状態）とすることにより、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路をＡＰ５００からｅＮＢ２００へ切り替えることを開始（要求）する旨のメッセージ（ＮＡＳメッセージ）をＭＭＥ３００へ送信してもよい。
【０１０１】
ステップＳ１０５において、Ｐ−ＧＷ４００は、ＭＭＥ３００を介して、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路をＡＰ５００からｅＮＢ２００へ切り替えることを開始したことを検知する。
【０１０２】
ステップＳ１０６において、Ｐ−ＧＷ４００は、ＵＥ１００との通信のスループット測定を終了する。
【０１０３】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について、第１実施形態との相違点を主として説明する。
【０１０４】
第１実施形態において、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に滞在していた際のスループットをＰ−ＧＷ４００が測定していた。これに対し、第２実施形態においては、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に滞在していた際のスループットをＵＥ１００が測定する。
【０１０５】
詳細には、ＵＥ１００において、制御部１３０は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替える第１の切り替え（オフロード処理）を行った後、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０に設けられたｅＮＢ２００に通信経路を切り替える第２の切り替え（リオフロード処理）を行う。制御部１３０は、ＷＬＡＮ３０を介してＥＰＣ２０（Ｐ−ＧＷ４００）と行う通信のスループットを測定し、該測定したスループットを示すスループット情報をｅＮＢ２００に通知する。スループットは、平均値などの統計値であってもよい。スループットを示す情報は、スループットの値そのものに限らず、スループットのインデックス値であってもよい。
【０１０６】
第２実施形態において、制御部１３０は、ＥＰＣ２０に第１の切り替え情報（ＮＡＳメッセージ）を送信したことに応じて、スループットの測定を開始する。第１の切り替え情報は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えることを示す情報である。
【０１０７】
また、制御部１３０は、ＥＰＣ２０に第２の切り替え情報（ＮＡＳメッセージ）を送信したこと、又はＷＬＡＮ３０の無線環境が悪化したことに応じて、スループットの測定を終了する。第２の切り替え情報は、ＷＬＡＮ３０からＥ−ＵＴＲＡＮ１０に通信経路を切り替えることを示す情報である。ＷＬＡＮ３０の無線環境が悪化したとは、例えば、上述した条件（２ｃ）〜（２ｆ）のいずれかが満たされたこと、又は条件（２ｃ）〜（２ｆ）の全てが満たされることである。
【０１０８】
ＵＥ１００がＡＰＮ単位で通信経路を切り替える場合、制御部１３０は、ＡＰＮ単位でスループットを測定することが好ましい。ＵＥ１００がベアラ（Ｅ−ＲＡＢ）単位で通信経路を切り替える場合、制御部１３０は、ベアラ（Ｅ−ＲＡＢ）単位でスループットを測定することが好ましい。
【０１０９】
第２実施形態において、スループット情報は、ＵＥ１００からｅＮＢ２００に送信される第２のメッセージに含まれている。第２のメッセージは、ｅＮＢ２００とのＲＲＣ接続の確立を要求するためのメッセージ（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）、又はＵＥ１００のＲＲＣ設定の変更のためのメッセージ（ＵＥ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ又はＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ）である。
【０１１０】
詳細には、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に滞在していた際にＵＥ１００のＲＲＣ接続が解放される場合、第２のメッセージとしてＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを使用することができる。ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に滞在していた際にＵＥ１００のＲＲＣ接続が維持される場合、第２のメッセージとしてＵＥ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ又はＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅを使用することができる。
【０１１１】
以下において、第２実施形態に係る動作シーケンスについて説明する。図７は、第２実施形態に係る動作を示すシーケンス図である。本シーケンスの初期状態において、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間には通信経路が確立されている。詳細には、ＵＥ１００とＥＰＣ２０との間にｅＮＢ２００を介する１又は複数のベアラ（Ｅ−ＲＡＢ）が確立されている。
【０１１２】
図７に示すように、ステップＳ２０１において、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００からＡＰ５００へのオフロード処理を行う。その結果、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路がｅＮＢ２００からＡＰ５００に切り替わる。
【０１１３】
ステップＳ２０２において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００を介して行う通信のスループット測定を開始する。上述したように、スループット測定は、ＡＰＮ単位又はベアラ単位で行われる。
【０１１４】
ステップＳ２０３において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００からｅＮＢ２００へのリオフロード処理を行う。その結果、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路がＡＰ５００からｅＮＢ２００に切り替わる。
【０１１５】
ステップＳ２０４において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００を介して行う通信のスループット測定を終了する。
【０１１６】
ステップＳ２０５又はＳ２０６において、ＵＥ１００は、測定したスループットを示すスループット情報を第２のメッセージに含めてｅＮＢ２００に通知する。ここでいう第２のメッセージとは、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔか若しくはＵＥ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ（又はＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ）である。詳細には、ＵＥ１００のＲＲＣ接続が解放されている場合、ＵＥ１００がＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔによりスループット情報を通知する（ステップＳ２０５）。ＵＥ１００のＲＲＣ接続が維持されている場合、ＵＥ１００がＵＥ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ（又はＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ）によりスループット情報を通知する（ステップＳ２０６）。
【０１１７】
ｅＮＢ２００は、第２のメッセージに含まれるスループット情報に基づいて、ＵＥ１００に対する制御を行う。詳細には、ｅＮＢ２００は、自ｅＮＢ２００がＵＥ１００に提供可能なスループットが、スループット情報が示すスループットよりも低い場合（ステップＳ２０７；ＹＥＳ）に、ＵＥ１００がＷＬＡＮ３０に通信経路を切り替えるための制御を行う。
【０１１８】
当該制御については、第１実施形態と同様である。詳細には、ｅＮＢ２００は、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した場合に、当該ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを拒否する第１の制御を行う。或いは、ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００とのＲＲＣ接続が既に確立されている場合に、当該ＲＲＣ接続を解放する第２の制御を行う（ステップＳ２０８）。或いは、ｅＮＢ２００は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０からＷＬＡＮ５０に通信経路を切り替えるか否かの判定に用いるパラメータ（判定パラメータ）を変更する第３の制御を行う。第３の制御は、第１の制御又は第２の制御と併用してもよい。
【０１１９】
また、上述した動作の詳細について以下に説明する。
【０１２０】
ステップＳ２０３において、ＵＥ１００は、ＡＰ５００からｅＮＢ２００へのリオフロード処理を開始する。言い換えると、ＵＥ１００は、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路をＡＰ５００からｅＮＢ２００へ切り替えることを開始（要求）する旨のメッセージ（ＮＡＳメッセージ）をＭＭＥ３００へ送信する。このとき、ＵＥ１００は、一時的にＲＲＣ-ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態（ｅＮＢ２００とのＲＲＣ接続を確立した状態）とすることにより、ＵＥ１００とＰ−ＧＷ４００との間の通信経路をＡＰ５００からｅＮＢ２００へ切り替えることを開始（要求）する旨のメッセージ（ＮＡＳメッセージ）をＭＭＥ３００へ送信してもよい。
【０１２１】
ステップＳ２０４において、ＵＥ１００は、ステップＳ２０３におけるメッセージの送信を契機として、ＡＰ５００を介して行う通信のスループットの測定を停止する。
【０１２２】
ステップＳ２０５において、ＵＥ１００は、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  ＲｅｑｕｅｓｔをｅＮＢ２００へ送信することによって、ＲＲＣコネクションの確立を要求する。
【０１２３】
ステップＳ２０６及びステップＳ２０７は、上述した動作と同様である。
【０１２４】
ステップＳ２０８において、ｅＮＢ２００は、ステップＳ２０７においてＬＴＥのスループットよりＷＬＡＮのスループットの方が大きいと判定した場合には、ＵＥ１００から送信されたＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔを拒絶（つまり、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｊｅｃｔを送信）する。又は、既にＵＥ１００がＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態の場合には、確立済みのＲＲＣコネクションを解放するために、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｌｅａｓｅを送信する。
【０１２５】
［その他の実施形態］
第１実施形態及び第２実施形態では、移動通信の方式がＬＴＥである一例について説明した。しかしながら、ＬＴＥ以外の方式、例えば、ＵＭＴＳ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）又はＧＳＭ（登録商標）（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）などであってもよい。
【０１２６】
第１実施形態及び第２実施形態では特に触れていないが、ＵＥ１００及びｅＮＢ２００のいずれかが行う各処理をコンピュータに実行させるプログラムが提供されてもよい。また、プログラムは、コンピュータ読取り可能媒体に記録されていてもよい。コンピュータ読取り可能媒体を用いれば、コンピュータにプログラムをインストールすることが可能である。ここで、プログラムが記録されたコンピュータ読取り可能媒体は、非一過性の記録媒体であってもよい。非一過性の記録媒体は、特に限定されるものではないが、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
【０１２７】
或いは、ＵＥ１００及びｅＮＢ２００のいずれかが行う各処理を実行するためのプログラムを記憶するメモリ及びメモリに記憶されたプログラムを実行するプロセッサによって構成されるチップが提供されてもよい。
【０１２８】
なお、日本国特許出願第２０１４−２２７５７６号（２０１４年１１月７日出願）の全内容が参照により本願明細書に組み込まれている。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明は、通信分野において有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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