(57)【要約】  本発明は、使用済みノズルチップを廃棄する際に装置トラブルが生じ難く、安全で容易なノズルチップ廃棄処理が可能な検体分注装置を提供することを目的とする。  具体的には、液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置であって、前記検体分注装置は、前記検体を吸引し保持するノズルチップと、嵌合部を介して前記ノズルチップを着脱可能な分注ノズルと、前記所定の容器および前記他の容器に対する前記分注ノズルの位置を制御する分注ノズル位置制御手段と、前記分注ノズルから前記ノズルチップを取り外すノズルチップ取り外し手段と、内部に給水が可能で、前記分注ノズルから取り外した前記ノズルチップを廃棄する廃棄ボックスと、を備え、前記ノズルチップは、水溶性材料により形成され、前記ノズルチップ取り外し手段により前記分注ノズルから取り外された後、前記廃棄ボックス内の水で溶解されることを特徴とする。
2015178291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置であって、
前記検体分注装置は、前記検体を吸引し保持するノズルチップと、
嵌合部を介して前記ノズルチップを着脱可能な分注ノズルと、
前記所定の容器および前記他の容器に対する前記分注ノズルの位置を制御する分注ノズル位置制御手段と、
前記分注ノズルから前記ノズルチップを取り外すノズルチップ取り外し手段と、
内部に給水が可能で、前記分注ノズルから取り外した前記ノズルチップを廃棄する廃棄ボックスと、を備え、
前記ノズルチップは、水溶性材料により形成され、前記ノズルチップ取り外し手段により前記分注ノズルから取り外された後、前記廃棄ボックス内の水で溶解されることを特徴とする検体分注装置。
【請求項２】
前記ノズルチップは、熱溶融成形が可能な水溶性樹脂により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の検体分注装置。
【請求項３】
前記廃棄ボックスは、前記廃棄ボックス内の水を撹拌する撹拌手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の検体分注装置。
【請求項４】
前記廃棄ボックスは、前記廃棄ボックス内の水の温度を調節する温調手段を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の検体分注装置。
【請求項５】
前記廃棄ボックスは、開閉弁を介して排水ホースにより排水処理設備に接続され、前記開閉弁を開くことにより前記ノズルチップを溶解した前記廃棄ボックス内の水を前記排水処理設備へ排水することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の検体分注装置。
【請求項６】
液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置であって、
前記検体分注装置は、前記検体を吸引し保持するノズルチップと、
嵌合部を介して前記ノズルチップを着脱可能な分注ノズルと、
前記所定の容器および前記他の容器に対する前記分注ノズルの位置を制御する分注ノズル位置制御手段と、
前記分注ノズルから前記ノズルチップを取り外すノズルチップ取り外し手段と、
内部に薬液を保持可能で、前記分注ノズルから取り外した前記ノズルチップを廃棄する廃棄ボックスと、を備え、
前記ノズルチップは、前記ノズルチップ取り外し手段により前記分注ノズルから取り外された後、前記廃棄ボックス内の薬液で溶解されることを特徴とする検体分注装置。
【請求項７】
前記廃棄ボックスは、前記廃棄ボックス内の薬液を撹拌する撹拌手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の検体分注装置。
【請求項８】
前記廃棄ボックスは、前記廃棄ボックス内の薬液の温度を調節する温調手段を備えることを特徴とする請求項６または７に記載の検体分注装置。
【請求項９】
前記廃棄ボックスは、開閉弁を介して排水ホースにより排水処理設備に接続され、前記開閉弁を開くことにより前記ノズルチップを溶解した前記廃棄ボックス内の薬液を前記排水処理設備へ排水することを特徴とする請求項６から８のいずれかに記載の検体分注装置。
【請求項１０】
液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置に用いる検体分注装置用ノズルチップであって、
前記検体分注装置用ノズルチップは、前記検体分注装置の分注ノズルに設けられた嵌合部を介して前記分注ノズルに着脱可能な形状を有し、熱溶融成形が可能な水溶性樹脂により形成されていることを特徴とする検体分注装置用ノズルチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体分注装置に係り、特に、使い捨てのノズルチップを使用して、検査のために採取した血液や尿などの検体を別の容器へ分注する検体分注装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液や尿などの検体を採取した容器（親検体容器）から検査用容器（子検体容器）へ分析・検査に必要な量だけ小分けにするために、使い捨てのノズルチップ内に親検体容器内の検体を吸い込み、子検体容器に吐出する検体分注装置が知られている。【０００３】
公知の検体分注装置として、例えば、特許文献１のような検体分注装置がある。特許文献１には、「分注すべき検体を収容した親ラックを搬送するための主搬送ラインと、該主搬送ラインに沿って配置されており一方のラックから他方のラックへ検体を分注する分注ステーションと、分注される検体を受け入れるための容器を保持した子ラックを上記分注ステーションへ供給する子ラック供給装置を備えた検体分注装置において、上記分注ステーションにて処理済みの親ラック及び子ラックを共に上記主搬送ラインに移載して搬送し、かつ上記分注ステーションで処理済みの親ラック及び子ラックを上記主搬送ラインに移載する前に待機させる待機エリアを設け、上記分注ステーションには、上記主搬送ラインから引き込まれた親ラックが位置づけられる親ラック通路と上記子ラック供給装置から移送された子ラックが位置づけられる子ラック通路とを併設し、上記親ラック通路を経た親ラック及び上記子ラック通路を経た子ラックを上記待機エリアに整列させることを特徴とする検体分注装置」が開示されている。【０００４】
特許文献１の検体分注装置では、未使用のノズルチップは、分注ヘッドに設けられた分注ノズルに嵌合され、検体分注に使用された後に分注ノズルから取り外されて廃棄される。【０００５】
上記のような検体分注装置では、１つの親検体容器から子検体容器へ検体を分注した後、他の親検体容器の検体への混入を防止するため、分注ノズルからノズルチップを取り外し、廃棄ボックスへ落下させることにより集められる。その後、１日の検体処理が終了すると、廃棄ボックスは検体分注装置から取り出されて、各施設の管理方法に従い廃棄される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４１００１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、検体を分注し終えた使い捨てのノズルチップは、分注ノズルの嵌合部から取り外されて、廃棄ボックスへ落下させて集められる。しかし、落下の状態によっては、図６に示すように、前に廃棄されたノズルチップの穴部へ次に廃棄されたノズルチップの先端部が刺さり或いは重なり、それが垂直方向に繰り返されてしまうと、廃棄ボックスが満杯状態となる前に、廃棄ボックスを飛び出してしまう。この状態は、廃棄動作に悪影響を及ぼし、以降の廃棄チップが廃棄ボックスへ落下しない装置トラブルが発生する。【０００８】
また、ノズルチップの先端は、円錐形となっていることが一般的である。注射針のように、先端が鋭利で、突き刺し事故等のリスクが高い廃棄物は、樹脂製の容器等に廃棄することが求められている。処理にあたっては、所定の手順とコストが発生する。樹脂等で作成されたノズルチップは、注射針ほど鋭利ではないため、バイオハザード廃棄物として、プラスチックで作成された廃棄袋に回収され、オートクレーブを経て焼却処理することが一般的である。しかし、分注容量の微量化に応じるため、先端部が細い形状が導入され、プラスチックバッグを貫通するリスクが高まっている。従来どおり、プラスチックバッグを利用した廃棄にあたっては、先端が鋭利でないことは安全上好ましい。さらに、プラスチックバッグを利用した廃棄においても、ノズルチップは中空のパイプ形状となっているため、空間充填率が低い。廃棄物の減容化できることは、運用上大きなメリットである。【０００９】
そこで、本発明の目的は、使用済みノズルチップを廃棄する際にノズルチップの廃棄およびその減容化に適した検体分注装置を提供することにある。【００１０】
また、本発明の別の目的は、使用済みノズルチップを廃棄する際にノズルチップの廃棄およびその減容化に適した検体分注装置用ノズルチップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置であって、前記検体分注装置は、前記検体を吸引し保持するノズルチップと、嵌合部を介して前記ノズルチップを着脱可能な分注ノズルと、前記所定の容器および前記他の容器に対する前記分注ノズルの位置を制御する分注ノズル位置制御手段と、前記分注ノズルから前記ノズルチップを取り外すノズルチップ取り外し手段と、内部に給水が可能で、前記分注ノズルから取り外した前記ノズルチップを廃棄する廃棄ボックスと、を備え、前記ノズルチップは、水溶性材料により形成され、前記ノズルチップ取り外し手段により前記分注ノズルから取り外された後、前記廃棄ボックス内の水で溶解されることを特徴とする。【００１２】
また、本発明は、液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置であって、前記検体分注装置は、前記検体を吸引し保持するノズルチップと、嵌合部を介して前記ノズルチップを着脱可能な分注ノズルと、前記所定の容器および前記他の容器に対する前記分注ノズルの位置を制御する分注ノズル位置制御手段と、前記分注ノズルから前記ノズルチップを取り外すノズルチップ取り外し手段と、内部に薬液を保持可能で、前記分注ノズルから取り外した前記ノズルチップを廃棄する廃棄ボックスと、を備え、前記ノズルチップは、前記ノズルチップ取り外し手段により前記分注ノズルから取り外された後、前記廃棄ボックス内の薬液で溶解されることを特徴とする。【００１３】
また、本発明は、液体の検体を所定の容器から吸引した後、他の容器へ吐出する検体分注装置に用いる検体分注装置用ノズルチップであって、前記検体分注装置用ノズルチップは、前記検体分注装置の分注ノズルに設けられた嵌合部を介して前記分注ノズルに着脱可能な形状を有し、熱溶融成形が可能な水溶性樹脂により形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用済みノズルチップを廃棄する際に装置トラブルが生じ難く、安全で容易なノズルチップ廃棄処理が可能な検体分注装置を実現できる。【００１５】
また、本発明によれば、使用済みノズルチップを廃棄する際に装置トラブルが生じ難く、安全で容易なノズルチップ廃棄処理が可能な検体分注装置用ノズルチップを実現できる。【００１６】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る検体分注装置の一部を示す図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係る検体分注装置用ノズルチップを示す図である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に係るサンプルカップを示す図である。
【図２Ｃ】本発明の一実施形態に係る試験管（採血管）を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る廃棄ボックスを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る廃棄物の廃棄方法を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る廃棄物の廃棄方法を示す図である。
【図６】従来の検体分注装置の一部（廃棄エラー時）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１９】
本発明の一実施例における検体分注装置を図１に示す。また、比較のために、従来の検体分注装置を図６に示す。図６は、従来の検体分注装置において、ノズルチップの廃棄エラーが発生した場合の様子を示している。【００２０】
従来の検体分注装置および本発明における検体分注装置は、いずれも血液や尿など主に液体の検体を採取した所定の容器（親検体容器）から検体を吸引した後、分析・検査に必要な量だけ小分けにするために、他の１つ或いは複数の検査用容器（子検体容器）へ吐出する検体分注装置である。これらの検体分注装置は、血液や尿などの液体の検体に限らず、皮膚片や毛髪など固体の検体を薬液（薬品）で溶解することにより液体化して分注することもできる。【００２１】
まず、図６を用いて従来の検体分注装置１０１における分注ノズル１０４および廃棄ボックス１０６周辺の構成について説明する。使い捨てノズルチップ１０２は、分注ノズル１０４に設けられた嵌合部に嵌合する形状で形成されており、分注ノズル１０４の嵌合部を介して分注ノズル１０４に着脱可能な構造となっている。【００２２】
未使用の使い捨てノズルチップ１０２は嵌合部を介して分注ノズル１０４に取り付けられた後、（図示しない）検体分注装置の分注部において、液体の検体が入った所定の容器（親検体容器）から検体を吸引した後、使い捨てノズルチップ１０２内に液体の検体を吸引した状態を保持したまま、他の１つ或いは複数の検査用容器（子検体容器）の場所まで分注ノズル１０４を移動し、吸引した液体の検体を検査用容器（子検体容器）へ吐出する。分注ノズル１０４は、分注ノズル位置制御手段により、親検体容器および子検体容器、廃棄ボックス１０６に対するＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向の位置を（図示しない）制御装置により制御されて移動する。【００２３】
親検体容器から液体の検体を吸引し、子検体容器へ吐出を終えた分注ノズル１０４すなわち分注を終えた分注ノズル１０４は、上記の分注ノズル位置制御手段により廃棄ボックス１０６上に移動する。その後、分注ノズル１０４に設けられた嵌合部に取り付けられた使い捨てノズルチップ１０２は、チップ外し器１０３により分注ノズル１０４の嵌合部から取り外され、廃棄経路部１０５を通過し、廃棄ボックス１０６へ落下して廃棄ボックス１０６内へ溜まっていく。【００２４】
従来の検体分注装置１０１の使い捨てノズルチップ１０２は、素材として一般的にポリプロピレンなどが使用されている。ポリプロピレンは、汎用プラスチックであり強度が高く、吸湿性がほとんど無く、耐薬品性に優れている素材である。【００２５】
ここで、図６に示すように、使い捨てノズルチップ１０２の廃棄ボックス１０６への落下の状態によっては、前に廃棄されたノズルチップの穴部へ次に廃棄されたノズルチップの先端部が刺さり或いは重なり、それが垂直方向に繰り返されてしまうと、廃棄ボックス１０６が満杯状態となる前に、廃棄ボックス１０６を飛び出してしまう。この結果、それ以降の使い捨てノズルチップ１０２の廃棄動作ができなくなる装置トラブルが発生してしまう。【００２６】
次に、図１を用いて本実施例における検体分注装置１０７の分注ノズル１０４および廃棄ボックス１０６周辺の構成について説明する。【００２７】
本実施例における検体分注装置１０７は、分注ノズル１０４に設けられた嵌合部に使い捨てノズルチップ１０８が着脱可能である点や分注ノズル１０４のＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向の位置を制御する分注ノズル位置制御手段を備えている点などの構成は図６に示す従来の検体分注装置１０１とほぼ同様の構成となっている。【００２８】
本実施例における検体分注装置１０７は、使い捨てノズルチップ１０８が熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）により形成されている点において、従来の検体分注装置１０１の使い捨てノズルチップ１０２がポリプロピレン等の汎用プラスチックにより形成されているのとは異なっている。この熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）は、例えば、ポリビニルアルコールを主成分とする樹脂を用いる。【００２９】
このような水溶性材料としては、一例として文献、米国特許第４６１８６４８号、特開昭５９−１５５４０８、特開平０１−１５８０１６、特開平０７−３１６３７９、等に記載のオキシアルキレン基含有ビニルアルコール系ポリマーからなる樹脂材料を使用することができる。そのような材料を使用することにより、水溶解速度及び水溶解除去性に優れたノズルチップを形成することが可能となる。【００３０】
また、従来の検体分注装置１０１の廃棄ボックス１０６では、廃棄された使い捨てノズルチップ１０２が廃棄ボックス１０６内に溜まっていくのに対し、本実施例における検体分注装置１０７の廃棄ボックス１０６は内部に給水することが可能で、水１０９を溜めておくことができる構造になっている。【００３１】
本実施例における検体分注装置１０７の使い捨てノズルチップ１０８は、上記のように、水溶性材料により形成されており、廃棄ボックス１０６に水を保持しているため、使い捨てノズルチップ１０８は、検体を分注終了後に、チップ外し器１０３により分注ノズル１０６から取り外され、廃棄経路部１０５を通過し、水１０９が入れられた廃棄ボックス１０６に落下し、水１０９に溶解しながら廃棄される。【００３２】
上述のように、本実施例における検体分注装置１０７によれば、使い捨てノズルチップ１０８の材料に熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）を用いており、また、廃棄ボックス１０６内に水１０９が入っているため、廃棄ボックス１０６内に廃棄された使い捨てノズルチップ１０８は、廃棄ボックス１０６内で溶解するため、廃棄ボックス１０６内で使い捨てノズルチップ１０８同士が重なり合うことが無くなり、使い捨てノズルチップ１０８の廃棄状態による装置トラブルを防止することができる。【００３３】
また、使い捨てノズルチップ１０８の廃棄チップを検体分注装置１０７の装置内で溶解することにより、廃棄チップの積み重ねが少なくなり廃棄物の容積をコンパクトにまとめることができる。使用済みの使い捨てノズルチップ１０８の廃棄袋すなわち包装材や廃棄容器も必要とせず、また、その回収処理も不要となる。【００３４】
さらに、使い捨てノズルチップ１０８が溶解されることにより、廃棄チップが廃棄袋に穴を開けたり、手指を突いたりすることがなくなる。【００３５】
ここで、使い捨てノズルチップ１０８の全部が溶解しなくても、一部が溶解することで使い捨てノズルチップ１０８同士の重なりがなくなり、ノズルチップ廃棄エラーすなわち装置トラブルを低減することができる。【００３６】
上記のように、本実施例における検体分注装置１０７の使い捨てノズルチップ１０８の素材は、熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）を用いているが、検体の種類や性質、目的とする分析や検査内容により、水溶性である性質の他にも、例えば、生分解機能に優れている、燃焼させても有毒ガスを発生しない、耐薬品性に優れているなどの他の性質を合わせ持つ素材を選択することもできる。
【実施例２】
【００３７】
図２Ａ乃至図２Ｃに、実施例１で説明した検体分注装置１０７における使い捨てノズルチップ１０８の変形例を示す。実施例１において、検体分注装置１０７の使い捨てノズルチップ１０８を熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）で形成し、廃棄ボックス１０６内の水１０９で溶解しながら廃棄する例を説明したが、例えば、同様の分析・検査に用いる使い捨てサンプルカップ１１６や使い捨て試験管（採血管）１１７を熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）で形成することにより、実施例１の使い捨てノズルチップ１０８と同様に、廃棄する際に水により溶解することができ、使い捨てサンプルカップ１１６や使い捨て試験管（採血管）１１７の積み重ねが少なくなり廃棄物の容積をコンパクトにまとめることができる。使用済みの使い捨てノズルチップ１０８、サンプルカップ１１６、試験管（採血管）１１７の廃棄袋すなわち包装材や廃棄容器も必要とせず、また、その回収処理も不要となる。
【実施例３】
【００３８】
本発明の他の実施例における検体分注装置を図３に示す。本実施例では、実施例１における検体分注装置１０７において、廃棄ボックス１０６に、内部の水の温度を調節する温調手段としてヒーター１１０が設けられている。また、廃棄ボックス１０６に、内部の水１０９を撹拌する撹拌装置１１１が設けられている。【００３９】
つまり、廃棄ボックス１０６は、実施例１で説明したように液体である水を保持できる構造となっており、使い捨てノズルチップ１０８は水溶性材料により形成されているため、ヒーター１１０を利用して廃棄ボックス１０６内の水を温めることにより、水を温水化し溶解時間をコントロールすることができる。実施例１において説明した熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）の中には、温水に浸けると溶解時間が短くなる性質をもつものがあるので、廃棄ボックス１０６にヒーター１１０を設けることにより、使い捨てノズルチップ１０８の水１０９への溶解時間を短縮することができる。【００４０】
具体的には使用後の使い捨てノズルチップ１０８を９５℃以上の熱水に漬け、更には消毒薬含有熱水に漬けることで、消毒かつ溶解すると効率的な処理が簡便に行える。【００４１】
また、廃棄ボックス１０６内の水を撹拌する撹拌装置１１１を付加することにより、使い捨てノズルチップ１０８の水１０９への溶解を促進することも可能である。【００４２】
図３に示すように、廃棄ボックス１０６にヒーター１１０および撹拌装置１１１の両方を設けることにより、それらの相乗効果により、使い捨てノズルチップ１０８の水１０９への溶解をさらに促進することができる。
【実施例４】
【００４３】
実施例１乃至実施例３の各実施例において説明した使い捨てノズルチップ１０８、使い捨てサンプルカップ１１６、使い捨て試験管（採血管）１１７を溶解した廃棄物の廃棄方法の一例を図４に示す。図４のように、廃棄された使い捨てノズルチップ１０８、使い捨てサンプルカップ１１６、使い捨て試験管（採血管）１１７の全部または一部が溶解した廃棄物（廃液）を廃棄する際は、検体分注装置１０７から廃棄ボックス１０６を取り外し、検体分注装置１０７を導入する施設の廃棄物管理方法に従い、廃棄物容器１１２に移され、廃棄物保管庫などに保管され、その後、廃棄物処理設備（施設）において処理される。【００４４】
ここで、廃棄された使い捨てノズルチップ１０８、使い捨てサンプルカップ１１６、使い捨て試験管（採血管）１１７は、廃棄ボックス１０６内で完全に溶解していなくても、廃棄物保管庫に保管されている間に、廃棄物容器１１２内で完全に溶解すればよい。
【実施例５】
【００４５】
実施例１乃至実施例３の各実施例において説明した使い捨てノズルチップ１０８、使い捨てサンプルカップ１１６、使い捨て試験管（採血管）１１７を溶解した廃棄物の他の廃棄方法の例を図５に示す。【００４６】
本実施例における検体分注装置１０７は、図５に示すように、廃棄ボックス１０６が開閉弁であるコック１１３を介して排水ホース１１４で排水溝１１５すなわち検体分注装置１０７を導入する施設の排水処理設備（施設）に接続されており、コック１１３を開くことにより、廃棄ボックス１０６内の使い捨てノズルチップ１０８、使い捨てサンプルカップ１１６、使い捨て試験管（採血管）１１７を溶解した廃棄物（廃水）を排水処理設備（施設）へ排水する。【００４７】
検体分注装置１０７を導入する施設の廃棄物管理基準および方法に従うことになるが、廃棄物（廃水）をそのまま流して廃棄できる施設の場合は、廃棄ボックス１０６のコック１１３を開けることにより、排水ホース１１４を通して、使い捨てノズルチップ１０８等が溶解した廃棄物（廃水）を施設の排水溝１１５または廃棄物容器１１２に廃棄する。【００４８】
これにより、検体分注装置１０７の装置カバーを開けることなく、使い捨てノズルチップ１０８の廃棄チップを装置内で溶解し、廃棄物として処理することができる。また、使い捨てノズルチップ１０８が検体分注装置１０７の装置内で溶解されることにより、廃棄チップが廃棄袋に穴を開けたり、手指を突いたりすることがなくなる。【００４９】
さらに廃棄ボックス１０６は、多少形状が残っているノズルチップ１０８を粉砕するディスポーザを備えていても良い。ディスポーザはコック１１３および排水ホース１１４の前段に設けられており、排水溝１１５または廃棄物容器１１２内に移送される廃棄物を細かく粉砕することができる。これにより排水経路の詰まりを防ぐことが可能となり、廃棄物処理にあたるオペレータの負担をより軽減することができる。
【実施例６】
【００５０】
実施例１および実施例３乃至実施例５で説明した検体分注装置において、熱溶融成形可能で水溶性を有するプラスチック（樹脂）を用いて形成された使い捨てノズルチップ１０８に代えて、従来の使い捨てノズルチップ１０２すなわちポリプロピレン等の汎用プラスチックを用いて形成されたノズルチップを用い、さらに、廃棄ボックス１０６内に水１０９を給水する代わりに、廃棄ボックス１０６を内部に薬液（薬品）を保持することが可能な構造とし、廃棄ボックス１０６内に使い捨てノズルチップ１０２を溶解する薬液（薬品）を供給することにより、使い捨てノズルチップ１０２を廃棄ボックス１０６内の薬液（薬品）で溶解することができ、実施例１および実施例３乃至実施例５の検体分注装置と同様の効果を得ることができる。【００５１】
使い捨てノズルチップ１０２の素材であるポリプロピレンを溶解する薬液（薬品）としては、例えば、フルフラール（（Ｃ4Ｈ３Ｏ）ＣＨＯ）を用いる。【００５２】
本実施例により、実施例１および実施例３乃至実施例５と同様に、使い捨てノズルチップ１０２を廃棄ボックス１０６内の薬液（薬品）で溶解することができるため、廃棄ボックス１０６内で使い捨てノズルチップ１０２同士が重なり合うことが無くなり、使い捨てノズルチップ１０２の廃棄状態による装置トラブルを防止することができる。【００５３】
また、使い捨てノズルチップ１０２の廃棄チップを装置内で溶解することにより、廃棄チップの積み重ねが少なくなり廃棄物の容積をコンパクトにまとめることができる。使用済みの使い捨てノズルチップ１０８の廃棄袋すなわち包装材や廃棄容器も必要とせず、また、その回収処理も不要となる。【００５４】
さらに、使い捨てノズルチップ１０２が溶解されることにより、廃棄チップが廃棄袋に穴を開けたり、手指を突いたりすることがなくなる。【００５５】
但し、本実施例では、従来と同じ素材であるポリプロピレン等の汎用プラスチックにより形成した使い捨てノズルチップ１０２を廃棄ボックス１０６内の薬液（薬品）で溶解するため、廃棄ボックス１０６を耐薬品性を有する材料で構成したり、使用する薬液（薬品）の性質に合わせて廃棄ボックス１０６を密閉構造としたり、換気設備を設ける等の必要がある。【００５６】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１０１…検体分注装置（従来）、１０２…使い捨てノズルチップ（従来品）、１０３…チップ外し器、１０４…分注ノズル、１０５…廃棄経路部、１０６…廃棄ボックス、１０７…検体分注装置（本発明品）、１０８…使い捨てノズルチップ（本発明品）、１０９…水、１１０…ヒーター、１１１…撹拌装置、１１２…廃棄物容器、１１３…コック、１１４…排水ホース、１１５…排水溝、１１６…使い捨てサンプルカップ、１１７…使い捨て試験管（採血管）。
【図１】
2015178291.tif 000003
【図２Ａ】
2015178291.tif 000004
【図２Ｂ】
2015178291.tif 000005
【図２Ｃ】
2015178291.tif 000006
【図３】
2015178291.tif 000007
【図４】
2015178291.tif 000008
【図５】
2015178291.tif 000009
【図６】
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【国際調査報告】
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