(57)【要約】  反応室と、反応室内に対向配置された１対の電極と、１対の電極間への電圧の印加により発生したプラズマを吹き出す吹出口とを備える大気圧プラズマ発生装置において、反応室に不活性ガスが供給された後に、１対の電極間に電圧を印加する。そして、不活性ガスの供給開始から設定時間Ｂ経過した後に、処理ガスが、１対の電極間に電圧が印加された反応室に供給される。これにより、被処理物に電圧を印加することなく、プラズマ処理を行うことが可能となり、被処理物が回路基板等であっても、適切にプラズマ処理を行うことが可能となる。また、大気圧下での放電時に、不活性ガス中での放電に必要な電圧は、不活性ガスと処理ガスとの混合ガス中での放電に必要な電圧より低いため、不活性ガスのみが供給された反応室において、放電させることで、放電時の電圧を低くすることが可能となる。
2014188592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応室と、
前記反応室内に対向配置された１対の電極と、
前記１対の電極間への電圧の印加により発生したプラズマを吹き出す吹出口と、
（ａ）前記反応室に不活性ガスを供給する不活性ガス供給部と、（ｂ）前記不活性ガス供給部による不活性ガスの供給が開始されたのちに、前記１対の電極間に電圧を印加する電圧印加部と、（ｃ）前記１対の電極間に電圧が印加された前記反応室に、前記不活性ガス供給部によって不活性ガスが供給されてから第１設定時間経過した後に、処理ガスを供給する処理ガス供給部とを有する制御装置と
を備える大気圧プラズマ発生装置。
【請求項２】
前記処理ガス供給部が、
前記不活性ガス供給部によって不活性ガスが供給されてから前記第１設定時間経過した後に、前記１対の電極間への電圧の印加による放電の発生を条件として、前記反応室に処理ガスを供給することを特徴とする請求項１に記載の大気圧プラズマ発生装置。
【請求項３】
前記不活性ガス供給部が、
前記電圧印加部による前記１対の電極間への電圧の印加が停止した後に、第２設定時間経過したことを条件として、前記反応室への不活性ガスの供給を停止することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の大気圧プラズマ発生装置。
【請求項４】
前記電圧印加部が、
前記１対の電極間への電圧の印加により放電が発生しない場合には、再度、前記１対の電極間に電圧を印加することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の大気圧プラズマ発生装置。
【請求項５】
前記電圧印加部が、
前記不活性ガス供給部による不活性ガスの供給の開始から、前記第１設定時間より短い時間に設定された時間が経過したことを条件として、前記１対の電極間に電圧を印加することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の大気圧プラズマ発生装置。
【請求項６】
反応室と、
前記反応室内に対向配置された１対の電極と、
前記１対の電極間への電圧の印加により発生したプラズマを吹き出す吹出口と
を備える大気圧プラズマ発生装置によるプラズマ発生方法が、
前記反応室に不活性ガスを供給する不活性ガス供給工程と、
前記不活性ガス供給工程による不活性ガスの供給が開始されたのちに、前記１対の電極間に電圧を印加する電圧印加工程と、
前記１対の電極間に電圧が印加された前記反応室に、前記不活性ガス供給工程によって不活性ガスが供給されてから第１設定時間経過した後に、処理ガスを供給する処理ガス供給工程と
を含むプラズマ発生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大気圧下でプラズマを発生させる大気圧プラズマ発生装置、および、大気圧プラズマ発生装置によりプラズマを発生させるプラズマ発生方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大気圧プラズマ発生装置では、１対の電極間に電圧を印加することで、ガスをプラズマ化させ、プラズマ化されたガスにより、被処理物に対するプラズマ処理が行われる。下記特許文献には、電極の間に配設された被処理物に対して、プラズマ処理を行う大気圧プラズマ発生装置が記載されている。詳しくは、下記特許文献に記載の大気圧プラズマ発生装置では、電極の間に、被処理物が配設される。そして、電極に電圧を印加し、被処理物の表面付近のガスをプラズマ化させることで、被処理物に対するプラズマ処理が行われる。【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９１２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献に記載の大気圧プラズマ発生装置では、被処理物に電圧が直接、印加されるため、被処理物が、非常に高い温度にまで加熱される虞がある。さらに言えば、被処理物が回路基板等である場合には、被処理物に電圧が直接、印加されると、被処理物が損傷する虞がある。また、プラズマ処理が行われる際には、プラズマ処理の効果を高めるべく、酸素ガス，フッ素含有ガス等の処理ガスと不活性ガスとの混合ガスが用いられるが、その混合ガス内で放電を発生させるためには、比較的高い電圧を、電極に印加する必要がある。このため、被処理物に電圧を直接、印加する構造の大気圧プラズマ発生装置では、被処理物への負荷が大きくなる。このように、大気圧プラズマ発生装置には、改良の余地が多分に残されており、種々の改良を施すことで、大気圧プラズマ発生装置の実用性は向上すると考えられる。本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、実用性の高い大気圧プラズマ発生装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願に記載の大気圧プラズマ発生装置は、反応室と、前記反応室内に対向配置された１対の電極と、前記１対の電極間への電圧の印加により発生したプラズマを吹き出す吹出口と、（ａ）前記反応室に不活性ガスを供給する不活性ガス供給部と、（ｂ）前記不活性ガス供給部による不活性ガスの供給が開始されたのちに、前記１対の電極間に電圧を印加する電圧印加部と、（ｃ）前記１対の電極間に電圧が印加された前記反応室に、前記不活性ガス供給部によって不活性ガスが供給されてから第１設定時間経過した後に、処理ガスを供給する処理ガス供給部とを有する制御装置とを備えることを特徴とする。【０００６】
上記課題を解決するために、本願に記載のプラズマ発生方法は、反応室と、前記反応室内に対向配置された１対の電極と、前記１対の電極間への電圧の印加により発生したプラズマを吹き出す吹出口とを備える大気圧プラズマ発生装置によるプラズマ発生方法であって、前記反応室に不活性ガスを供給する不活性ガス供給工程と、前記不活性ガス供給工程による不活性ガスの供給が開始されたのちに、前記１対の電極間に電圧を印加する電圧印加工程と、前記１対の電極間に電圧が印加された前記反応室に、前記不活性ガス供給工程によって不活性ガスが供給されてから第１設定時間経過した後に、処理ガスを供給する処理ガス供給工程とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本願に記載の大気圧プラズマ発生装置、およびプラズマ発生方法では、反応室から吹出口を介して吹き出されたプラズマにより、被処理物に対するプラズマ処理が行われる。これにより、被処理物に電圧を印加することなく、プラズマ処理を行うことが可能となり、被処理物が回路基板等であっても、適切にプラズマ処理を行うことが可能となる。【０００８】
また、本願に記載の大気圧プラズマ発生装置、およびプラズマ発生方法では、不活性ガスが反応室に供給されてから設定時間経過した後に、１対の電極間に電圧が印加された反応室に処理ガスが供給される。つまり、電極間に電圧が印加される際には、反応室に、処理ガスは供給されておらず、不活性ガスのみが供給されている。これにより、電極間に印加される電圧を低くすることが可能となる。詳しくは、大気圧下での放電時には、不活性ガス中での放電に必要な電圧は、不活性ガスと処理ガスとの混合ガス中での放電に必要な電圧より低い。このため、処理ガスが供給されておらず、不活性ガスのみが供給された反応室において、放電させることで、放電時の電圧を低くすることが可能となる。そして、電極に電圧が印加された反応室に、処理ガスが供給されることで、処理ガスと不活性ガスとの混合ガスがプラズマ化され、プラズマ処理を効果的に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例である大気圧プラズマ発生装置を示す断面図である。
【図２】図１の大気圧プラズマ発生装置が備える制御装置を示すブロック図である。
【図３】プラズマ発生時における大気圧プラズマ発生装置の作動状態を示すタイムチャートである。
【図４】大気圧プラズマ発生装置によりプラズマを発生させるためのプログラムを示すフローチャートである。
【図５】大気圧プラズマ発生装置によりプラズマを発生させるためのプログラムを示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明の実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。【００１１】
＜大気圧プラズマ発生装置の構成＞
図１に、本発明の実施例の大気圧プラズマ発生装置１０を示す。大気圧プラズマ発生装置１０は、大気圧下でプラズマを発生させるための装置である。大気圧プラズマ発生装置１０は、躯体２０を有しており、躯体２０の内部には、反応室２２が形成されている。反応室２２の内部には、１対の電極２４，２６が配設されている。各電極２４，２６は、概してＬ字型をしており、各々の端部が互いに対向している。【００１２】
大気圧プラズマ発生装置１０には、反応室２２内にガスを流入させるための流入路２８が形成されている。流入路２８の反応室２２側の端部は、対向する1対の電極２４，２６の間に向かって開口している。一方、流入路２８の反応室２２と反対側の端部には、不活性ガス供給装置（図２参照）３０と処理ガス供給装置（図２参照）３２とが接続されている。不活性ガス供給装置３０は、希ガス，窒素ガス等の不活性ガスを供給する装置である。処理ガス供給装置３２は、酸素，フッ素含有ガス等のプラズマ処理能力を高めるためのガスを供給する装置である。なお、不活性ガス供給装置３０および、処理ガス供給装置３２は、任意の量のガスを供給することが可能である。つまり、不活性ガスと処理ガスとのいずれか一方、若しくは、不活性ガスと処理ガスとを任意の比率で混合した混合ガスが、流入路２８を介して反応室２２に供給される。【００１３】
躯体２０には、さらに、流入路２８と向かい合うようにして、複数の吹出口３６が形成されている。つまり、流入路２８と複数の吹出口３６とが、１対の電極２４，２６を挟むようにして、躯体２０に形成されている。【００１４】
また、大気圧プラズマ発生装置１０は、ＯＫランプ（図２参照）３８を有している。ＯＫランプ３８は、大気圧プラズマ発生装置１０を使用することができるか否かを示すランプであり、ＯＫランプ３８が点灯している際に、大気圧プラズマ発生装置１０はプラズマを発生させることが可能である。【００１５】
さらに、大気圧プラズマ発生装置１０は、図２に示すように、制御装置５０を備えている。制御装置５０は、コントローラ５２と、複数の駆動回路５４と、複数の制御回路５６とを備えている。複数の駆動回路５４は、不活性ガス供給装置３０、処理ガス供給装置３２に接続されている。また、複数の制御回路５６は、１対の電極２４，２６、ＯＫランプ３８に接続されている。コントローラ５２は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備え、コンピュータを主体とするものであり、複数の駆動回路５４および制御回路５６に接続されている。これにより、不活性ガス供給装置３０、処理ガス供給装置３２の作動が、コントローラ５２によって制御される。また、１対の電極２４，２６への電圧の印加および、ＯＫランプ３８の点灯・消灯も、コントローラ５２によって制御される。【００１６】
また、コントローラ５２は、操作スイッチ６０および、電流センサ６２にも接続されている。操作スイッチ６０は、大気圧プラズマ発生装置１０の使用時に操作されるものであり、ＯＮ状態において、大気圧プラズマ発生装置１０が作動し、ＯＦＦ状態において、大気圧プラズマ発生装置１０の作動が停止する。また、電流センサ６２は、1対の電極２４，２６の間を流れる電流の大きさを測定するためのセンサであり、コントローラ５２は、電流センサ６２によって、1対の電極２４，２６の間を流れる電流値を取得する。【００１７】
＜大気圧プラズマ発生装置によるプラズマの発生＞
大気圧プラズマ発生装置１０は、上述した構成により、反応室２２内に供給されたガスに、電圧を印加することで、ガスをプラズマ化させる。そして、プラズマ化されたガスを吹出口３６から吹き出すことで、被処理物に対してプラズマ処理を施す。具体的に、図３に示すタイムチャートを用いて、大気圧プラズマ発生装置１０によってプラズマを発生させる際の工程について以下に、詳しく説明する。【００１８】
まず、ユーザは、大気圧プラズマ発生装置１０を使用する際に、操作スイッチ６０を操作する。以降の説明では、操作スイッチ６０が操作された時間、つまり、操作スイッチ６０がＯＮ状態とされた時間（ｔ＝ｔ１）を基準に説明する。操作スイッチ６０がＯＮ状態とされると、コントローラ５２の指令により、不活性ガス供給装置３０が作動し、反応室２２内に不活性ガスが供給される。そして、不活性ガスの供給が開始されてから、設定時間Ａが経過した際（ｔ＝ｔ２）に、１対の電極２４，２６間に電圧が印加される。【００１９】
続いて、１対の電極２４，２６間への電圧の印加により、通常、放電が生じ、１対の電極２４，２６間に電流が流れる。これにより、電流センサ６２によって検出される電流値が大きく変化し、放電の発生が確認される（ｔ＝ｔ３）。なお、１対の電極２４，２６間への電圧の印加により、放電が発生しない場合には、再度、１対の電極２４，２６間に電圧が印加される。再度の電圧の印加によっても、放電が発生しない場合には、放電が発生するまで、電圧の印加が繰り返される。ただし、電圧の印加が繰返し行われ、６度目の電圧の印加によっても、放電が発生しない場合には、大気圧プラズマ発生装置１０の作動が緊急停止する。つまり、１対の電極２４，２６への電圧の印加および、不活性ガス供給装置３０による不活性ガスの供給が、停止する。【００２０】
また、１対の電極２４，２６間への電圧の印加により放電が生じている場合には、不活性ガスの供給が開始されてから、設定時間Ｂが経過しているか否かが判定される。なお、設定時間Ｂは、設定時間Ａより長い時間に設定されている。不活性ガスの供給が開始されてから、設定時間Ｂが経過している場合（ｔ＝ｔ４）には、コントローラ５２の指令により、処理ガス供給装置３２が作動し、反応室２２内に処理ガスが供給される。なお、この際、不活性ガス供給装置３０は、不活性ガスを供給し続けており、反応室２２には、不活性ガスと処理ガスとの混合ガスが供給される。【００２１】
不活性ガスと処理ガスとの混合ガスが供給される反応室２２では、１対の電極２４，２６への電圧の印加により放電が生じており、その放電により、不活性ガスと処理ガスとの混合ガスがプラズマ化される。そして、そのプラズマ化されたガスは、流入路２８から反応室２２に供給される混合ガスにより、反応室２２から押し出され、吹出口３６から吹き出される。これにより、吹出口３６に被処理物を接近させることで、プラズマ処理を行うことが可能となる。なお、ＯＫランプ３８は、コントローラ５２の指令により、処理ガスの供給が開始されてから、設定時間Ｃが経過した際（ｔ＝ｔ５）に、点灯する。【００２２】
そして、ユーザが、プラズマ処理作業を終え、大気圧プラズマ発生装置１０の作動を停止させる際には、操作スイッチ６０が操作され、ＯＦＦ状態とされる（ｔ＝ｔ６）。この際、処理ガス供給装置３２は、コントローラ５２の指令により、作動を停止し、処理ガスの供給を停止する。さらに、１対の電極２４，２６間への電圧の印加を停止し、放電が停止する。【００２３】
ただし、操作スイッチ６０がＯＦＦ状態とされても、設定時間Ｄが経過するまで、不活性ガス供給装置３０は、継続して作動し続ける。つまり、１対の電極２４，２６間への電圧の印加が停止した後に、設定時間Ｄが経過した際（ｔ＝ｔ７）に、不活性ガス供給装置３０は、コントローラ５２の指令により、作動を停止し、不活性ガスの供給を停止する。これにより、大気圧プラズマ発生装置１０の作動が停止する。【００２４】
上述したように、大気圧プラズマ発生装置１０では、反応室２２において電極２４，２６間に電圧が印加され、ガスがプラズマ化される。そして、反応室２２から吹出口３６を介して吹き出されたプラズマにより、被処理物に対するプラズマ処理が行われる。一方で、電極の間に配設された被処理物に対して、プラズマ処理を行う大気圧プラズマ発生装置が存在する。詳しくは、電極の間に、被処理物を配設する。そして、電極に電圧を印加し、被処理物の表面付近のガスをプラズマ化させることで、被処理物に対するプラズマ処理が行われる。この処理法では、被処理物に電圧が直接、印加されるため、被処理物が、非常に高い温度にまで加熱される虞がある。また、被処理物が回路基板等である場合には、被処理物に電圧が直接、印加されると、被処理物が損傷する虞がある。しかしながら、大気圧プラズマ発生装置１０では、反応室２２から吹出口３６を介して吹き出されたプラズマにより、被処理物に対するプラズマ処理が行われるため、被処理物に電圧が印加されることはない。このため、大気圧プラズマ発生装置１０では、被処理物が回路基板等であっても、適切にプラズマ処理を行うことが可能である。【００２５】
また、大気圧プラズマ発生装置１０では、不活性ガスが反応室２２に供給されてから設定時間Ｂ経過した後に、１対の電極２４，２６間に電圧が印加された反応室２２に処理ガスが供給される。つまり、電極２４，２６間に電圧が印加される際には、反応室２２に、処理ガスは供給されておらず、不活性ガスのみが供給されている。これにより、電極２４，２６間に印加される電圧を低くすることが可能となる。【００２６】
詳しくは、大気圧下において、空気中で放電を発生させるために必要な電圧が、Ｘボルトである場合には、不活性ガスと処理ガスとの混合ガス中で放電を発生させるために必要な電圧は、０．９５５×Ｘボルトである。一方、不活性ガス中で放電を発生させるために必要な電圧は、０．８９４×Ｘボルトである。このため、不活性ガスと処理ガスとの混合ガス中では、空気中で放電を発生させるために必要な電圧より４．５％低い電圧で、放電が発生し、不活性ガス中では、空気中で放電を発生させるために必要な電圧より１０．４％低い電圧で、放電が発生する。つまり、処理ガスは供給されておらず、不活性ガスのみが供給された反応室２２において、放電させることで、放電時の電圧を低くすることが可能となる。【００２７】
そして、不活性ガスが反応室２２に供給されてから設定時間Ｂ経過した後に、処理ガスが反応室２２に供給される。これにより、処理ガスがプラズマ化され、プラズマ処理を効果的に行うことが可能となる。特に、大気圧プラズマ発生装置１０では、不活性ガスが反応室２２に供給されてから設定時間Ｂ経過し、さらに、反応室２２で放電が発生していることを条件として、処理ガスが反応室２２に供給されるため、確実に、処理ガスをプラズマ化させることが可能となる。【００２８】
また、大気圧プラズマ発生装置１０では、不活性ガスが反応室２２に供給されてから設定時間Ａ経過した後に、電極２４，２６間に電圧が印加される。つまり、反応室２２が、不活性ガスによって、ある程度満たされてから、電極２４，２６間に電圧が印加される。これにより、放電の発生を促進することが可能となる。さらに、大気圧プラズマ発生装置１０では、電極２４，２６間への電圧の印加により放電が発生しない場合には、再度、電極２４，２６間に電圧が印加される。これにより、確実に放電を発生させることが可能となる。【００２９】
また、大気圧プラズマ発生装置１０では、電極２４，２６への電圧の印加が停止した後に、設定時間Ｄ経過したことを条件として、反応室２２への不活性ガスの供給が停止する。つまり、電極２４，２６への電圧の印加が停止し、放電が消滅した後も、不活性ガスは、設定時間Ｄ、反応室２２に供給される。これにより、電極２４，２６の酸化を防止することが可能となる。詳しくは、電極２４，２６への電圧の印加が停止しても、暫くの間、電極２４，２６は高温であり、高温の電極２４，２６が空気に晒されると、電極２４，２６が酸化する虞がある。そこで、電圧の印加が停止した後、不活性ガスを、設定時間Ｄ、反応室２２に供給することで、高温の電極２４，２６が空気に晒されることを防いでいる。これにより、電極２４，２６の酸化が防止される。【００３０】
＜制御プログラム＞
大気圧プラズマ発生装置１０によるプラズマの発生は、図４および図５にフローチャートを示すプログラムが実行されることで行われる。そのプログラムは、制御装置５０のコントローラ５２に格納されており、そのコントローラ５２において実行される。以下に、プログラムの処理について詳しく説明する。【００３１】
図４および図５に示すプログラムでは、ステップ１（以下、単に「Ｓ１」と略す。他のステップについても同様とする）において、コントローラ５２は、操作スイッチ６０がＯＮ状態とされているか否かを判断する。操作スイッチ６０がＯＮ状態とされていない場合には、Ｓ１の処理が繰り返される。【００３２】
一方、操作スイッチ６０がＯＮ状態とされている場合には、Ｓ２に進む。Ｓ２において、コントローラ５２は、不活性ガス供給装置３０を作動させ、不活性ガスを反応室２２に供給する。そして、Ｓ３に進む。Ｓ３において、コントローラ５２は、反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ａが経過したか否かを判断する。反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ａが経過していない場合には、Ｓ３の処理が繰り返される。【００３３】
一方、反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ａが経過した場合には、Ｓ４に進む。Ｓ４において、コントローラ５２は、１対の電極２４，２６間に電圧を印加する。そして、Ｓ５に進む。Ｓ５において、コントローラ５２は、１対の電極２４，２６間に放電が発生したか否かを判断する。つまり、電流センサ６２による検出値が変化したか否かを判断する。放電が発生している場合には、Ｓ６に進む。【００３４】
Ｓ６において、コントローラ５２は、反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ｂが経過したか否かを判断する。反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ｂが経過していない場合には、Ｓ６の処理が繰り返される。一方、反応室２２への不活性ガスの供給開始から設定時間Ｂが経過した場合には、Ｓ７に進む。【００３５】
Ｓ７において、コントローラ５２は、処理ガス供給装置３２を作動させ、処理ガスを反応室２２に供給する。そして、Ｓ８に進む。Ｓ８において、コントローラ５２は、反応室２２への処理ガスの供給開始から設定時間Ｃが経過したか否かを判断する。反応室２２への処理ガスの供給開始から設定時間Ｃが経過していない場合には、Ｓ８の処理が繰り返される。一方、反応室２２への処理ガスの供給開始から設定時間Ｃが経過した場合には、Ｓ９に進む。【００３６】
Ｓ９において、コントローラ５２は、ＯＫランプ３８を点灯する。そして、Ｓ１０に進む。Ｓ１０において、コントローラ５２は、操作スイッチ６０がＯＦＦ状態とされているか否かを判断する。操作スイッチ６０がＯＦＦ状態とされていない場合には、Ｓ１０の処理が繰り返される。一方、操作スイッチ６０がＯＦＦ状態とされている場合には、Ｓ１１に進む。【００３７】
Ｓ１１において、コントローラ５２は、１対の電極２４，２６間への電圧の印加を停止する。そして、Ｓ１２に進む。Ｓ１２において、コントローラ５２は、処理ガス供給装置３２の作動を停止させ、処理ガスの反応室２２への供給を停止する。そして、Ｓ１３に進む。Ｓ１３において、コントローラ５２は、ＯＫランプ３８を消灯する。そして、Ｓ１４に進む。【００３８】
Ｓ１４において、コントローラ５２は、１対の電極２４，２６への電圧の印加の停止から設定時間Ｄが経過したか否かを判断する。１対の電極２４，２６への電圧の印加の停止から設定時間Ｄが経過していない場合には、Ｓ１４の処理が繰り返される。一方、１対の電極２４，２６への電圧の印加の停止から設定時間Ｄが経過した場合には、Ｓ１５に進む。Ｓ１５において、コントローラ５２は、不活性ガス供給装置３０の作動を停止させ、不活性ガスの反応室２２への供給を停止する。これにより、本プログラムの実行が終了する。【００３９】
また、Ｓ５で放電が発生していない場合には、Ｓ１６に進む。Ｓ１６において、コントローラ５２は、Ｎに１を加算する。そして、Ｓ１７に進む。なお、Ｎの初期値は０である。Ｓ１７において、コントローラ５２は、Ｎが６であるか否かを判断する。Ｎが６でない場合には、Ｓ４に戻る。一方、Ｎが６である場合には、Ｓ１８に進む。Ｓ１８において、コントローラ５２は、１対の電極２４，２６間への電圧の印加を停止する。そして、Ｓ１５に進み、以降の処理が行われる。【００４０】
＜制御装置の機能構成＞
上記プログラムを実行する制御装置５０のコントローラ５２は、それの実行処理に鑑みれば、図２に示すような機能構成を有するものと考えることができる。図から解るように、コントローラ５２は、不活性ガス供給部７０，電圧印加部７２，処理ガス供給部７４を有している。不活性ガス供給部７０は、Ｓ２，Ｓ１５の処理を実行する機能部、つまり、不活性ガス供給装置３０の作動を制御し、反応室２２への不活性ガスの供給を制御する機能部である。電圧印加部７２は、Ｓ４，Ｓ１１，Ｓ１８の処理を実行する機能部、つまり、１対の電極２４，２６への電圧の印加を制御する機能部である。処理ガス供給部７４は、Ｓ７，Ｓ１２の処理を実行する機能部、つまり、処理ガス供給装置３２の作動を制御し、反応室２２への処理ガスの供給を制御する機能部である。【００４１】
ちなみに、上記実施例において、大気圧プラズマ発生装置１０は、大気圧プラズマ発生装置の一例である。反応室２２は、反応室の一例である。電極２４，２６は、電極の一例である。吹出口３６は、吹出口の一例である。制御装置５０は、制御装置の一例である。不活性ガス供給部７０は、不活性ガス供給部の一例である。電圧印加部７２は、電圧印加部の一例である。処理ガス供給部７４は、処理ガス供給部の一例である。また、不活性ガス供給部７０によって処理される工程が、不活性ガス供給工程の一例である。電圧印加部７２によって処理される工程が、電圧印加工程の一例である。処理ガス供給部７４によって処理される工程が、処理ガス供給工程の一例である。【００４２】
なお、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することが可能である。具体的には、例えば、上記実施例では、放電の発生の有無が、電流センサ６２の検出値、つまり、１対の電極２４，２６間に流れる電流によって、判断されているが、他の手法により判断することが可能である。例えば、反応室２２に生じる光の波長を取得し、波長の変化によって、放電の有無を判断してもよい。また、電極２４，２６間に印加される電圧の変化により、放電の有無を判断してもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０：大気圧プラズマ発生装置    ２２：反応室    ２４：電極    ２６：電極    ３６：吹出口    ５０：制御装置    ７０：不活性ガス供給部    ７２：電圧印加部    ７４：処理ガス供給部
【図１】
2014188592.tif 000003
【図２】
2014188592.tif 000004
【図３】
2014188592.tif 000005
【図４】
2014188592.tif 000006
【図５】
2014188592.tif 000007
【国際調査報告】
2014188592.tif 000008
2014188592.tif 000009
2014188592.tif 000010
2014188592.tif 000011