(57)【要約】開示する１つの電池は、電極体及びリードを収容した外装部材と、ガスケットと、外部端子と、拘束部材とを具備する。外装部材は、厚さが０．３ｍｍ以下である端子接続部を備える。端子接続部には、立ち上がり部を有する貫通孔が設けられている。ガスケットは立ち上がり部に挿入された中空の軸部を有している。外部端子は端子軸部を備え、この端子軸部は、縮径部を含んでいる。拘束部材は、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して拘束している。立ち上がり部の傾斜角は端子軸部の傾斜角よりも大きい。
2015115557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極体と、
前記電極体に電気的に接続されたリードと、
前記電極体及び前記リードを収容した外装部材であって、厚さが０．３ｍｍ以下の端子接続部を備え、前記端子接続部は、貫通孔と、前記貫通孔の縁部から前記外装部材内に向けて延びた立ち上がり部とを有し、前記立ち上がり部が前記貫通孔の縁部から前記外装部材内に向かう方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる外装部材と、
前記立ち上がり部に挿入された中空の軸部を有するガスケットと、
第１の端部及び第２の端部を有し、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう軸方向に延びた端子軸部を備え、前記端子軸部が前記ガスケットの前記軸部を通り抜け且つ前記リードに電気的に接続されており、前記端子軸部が前記軸方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる外部端子と、
前記端子軸部の前記縮径部の少なくとも一部を前記立ち上がり部の前記縮径部及び前記ガスケットの前記軸部を介して拘束した拘束部材と
を具備し、
前記立ち上がり部の前記縮径部の前記軸方向に対する傾斜角は、前記端子軸部の前記縮径部の前記軸方向に対する傾斜角よりも大きいことを特徴とする電池。
【請求項２】
前記ガスケットの前記軸部のうち前記立ち上がり部の前記縮径部と前記端子軸部の前記縮径部との間に挟まれた部分は、最大厚みを有する第１の部分と、最少厚みを有する第２の部分とを含み、前記第１の部分は、前記第２の部分よりも、前記端子接続部の前記貫通孔の前記縁部に近いところに配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電池。
【請求項３】
前記外装部材が、金属、合金、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成されていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項４】
前記リードには貫通孔が更に設けられており、前記外部端子の前記端子軸部は、前記リードの前記貫通孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項５】
前記外部端子には貫通孔が更に設けられており、前記リードには突起部が更に設けられており、前記リードの前記突起部は前記外部端子の前記貫通孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項６】
前記外部端子が前記リードにかしめ固定されていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項７】
前記外部端子と前記リードとがレーザー溶接されていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項８】
前記リードが前記拘束部材を兼ねていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項９】
前記ガスケットは、前記外装部材の前記端子接続部の表面に載置された部分を更に含み、前記ガスケットは、主面と、その裏面であって前記端子接続部の前記貫通孔の前記縁部に接した載置面とを含み、前記ガスケットの前記軸部は、前記ガスケットの前記載置面から前記外装部材内に延びており、
前記外部端子の前記第１の端部は、前記ガスケットの前記主面に載置された部分を含み、前記外部端子の前記部分は、端面とその裏面であって前記ガスケットの前記主面に接した載置面とを含み、
前記外部端子は、前記載置面から突出した突起を更に含み、
前記ガスケットは、前記主面に、前記外部端子の前記突起に対応した凹部を含み、
前記外部端子の前記突起が、前記ガスケットの前記凹部に嵌めこまれていることを特徴とする請求項２に記載の電池。
【請求項１０】
前記外部端子の前記縮径部は、周面に段部が設けられており、
前記縮径部の段部は、前記ガスケットの前記軸部の内面に接していることを特徴とする請求項１に記載の電池。
【請求項１１】
第１の面及びその裏面としての第２の面を有する封口体であって、前記第２の面から突出した先端を含む立ち上がり部と、前記封口体を前記第１の面から前記立ち上がり部の前記先端まで貫通した貫通孔とを含み、前記貫通孔が前記立ち上がり部の前記先端に近づくにつれて径が減少したテーパー部を含む封口体と、
貫通孔を含んだガスケットと、
第１の端部及び第２の端部を有した端子であって、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう軸方向に延びた主部を備え、前記主部は、前記第１の端部と、前記第２の端部との間に、前記第２の端部に近づくにつれて径が減少した縮径部を含む端子と
を具備し、
前記ガスケットの少なくとも一部は、前記封口体の前記貫通孔の前記テーパー部内に位置しており、
前記端子の前記主部の前記縮径部の少なくとも一部は、前記ガスケットの前記貫通孔内に位置しており、
前記ガスケットの前記少なくとも一部は、前記封口体の前記テーパー部と、前記端子の前記縮径部との間に挟まれており、
前記端子の前記主部の前記軸方向に対する前記封口体の前記テーパー部の傾斜角は、前記軸方向に対する前記縮径部の傾斜角よりも大きいことを特徴とする封口体ユニット。
【請求項１２】
前記封口体の前記テーパー部と前記端子の前記縮径部との間に挟まれた前記ガスケットの前記少なくとも一部は、最大厚さを有する第１の部分と、最小厚さを有する第２の部分とを含み、前記第２の部分は、前記第１の部分よりも、前記立ち上がり部の前記先端に近いところに配置されていることを特徴とする請求項１１に記載の封口体ユニット。
【請求項１３】
前記立ち上がり部の厚さは、０．３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１２に記載の封口体ユニット。
【請求項１４】
前記立ち上がり部を取り囲んだ拘束部材を更に具備し、
前記立ち上がり部は、前記ガスケットの前記少なくとも一部と前記拘束部材との間に挟まれていることを特徴とする請求項１２に記載の封口体ユニット。
【請求項１５】
前記封口体が、金属、合金、樹脂、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の封口体ユニット。
【請求項１６】
端子接続部と前記端子接続部を貫通した貫通孔とを含んだリードを更に具備し、
前記端子接続部は、前記封口体の前記第２の面に向き合っており、
前記端子の前記主部は、前記リードの前記貫通孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項１２に記載の封口体ユニット。
【請求項１７】
前記端子が前記リードにかしめ固定されていることを特徴とする請求項１６に記載の封口体ユニット。
【請求項１８】
前記封口体の前記第２の面に向き合った端子接続部と、前記封口体の前記第２の面に向き合った面から延びた突起部と含むリードを更に具備し、
前記端子は、前記第２の端部に設けられた凹部又は前記第２の端部から前記第１の端部まで貫通した貫通孔を更に具備し、
前記端子接続部の前記突起部は、前記端子の前記凹部又は前記貫通孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項１２に記載の封口体ユニット。
【請求項１９】
前記端子と前記リードとが溶接によって接合されていることを特徴とする請求項１６又は１８に記載の封口体ユニット。
【請求項２０】
前記リードが、前記封口体の前記立ち上がり部を囲んだ部分を更に具備し、
前記立ち上がり部は、前記ガスケットの前記少なくとも一部と前記リードとの間に挟まれていることを特徴とする請求項１８に記載の封口体ユニット。
【請求項２１】
開口を有する外装体と、
前記外装体内に収容された電極体と、
前記外装体の前記開口を封止した請求項１１に記載の封口体ユニットであって、前記第２の面が前記電極体と向き合っている封口体ユニットと
を具備する電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電池及び封口体ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一次電池及び二次電池などの電池は、一般に、正極及び負極を備えた電極体と、この電極体を収納する外装部材とを具備する。【０００３】
電池の正極や負極等を収納する外装部材として、現在、金属缶が実用化されている。この金属缶を用いる密閉型の電池においては、金属缶の開口を蓋体で密封する。蓋体には、出力端子を固定するための貫通孔が存在し、出力端子は樹脂又はゴム製のガスケットを介して、蓋体を上下に貫通する状態で固定される。また、ガスケットは出力端子と蓋との直接接触を避ける絶縁体を兼ねる。この場合、出力端子はガスケットの外面に露出する頭部と、ガスケットに内嵌する軸部とを有する。出力端子の該軸部延長方向に対して垂直に加圧するパンチを備えたプレスにより圧力を加えることでかしめ、軸部を拡張し、ガスケットの筒状軸部を蓋体の貫通孔側壁に圧接させることで出力端子とガスケットを固定する。【０００４】
金属缶の蓋体には、上記ガスケットと共に電池の高いシール性を発揮するために、出力端子を固定するための構造が設けられていることがある。このような構造は、例えば深絞り加工などによって形成することができる。【０００５】
一方、電池の電極を収納する他の外装部材としては、厚さの小さな金属又は金属層及び樹脂層の積層体を用いることができる。このような外装部材は金属缶に比して一般に軽量であるため、このような外装部材を用いると重量当たりのエネルギー密度がより高い電池を提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２２７０２６号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２６８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、高い密封性を発揮することができる端子構造を備えることができる電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、電極体と、この電極体に電気的に接続されたリードと、電極体及びリードを収容した外装部材と、ガスケットと、外部端子と、拘束部材とを具備する。外装部材は、厚さが０．３ｍｍ以下の端子接続部を備える。端子接続部は、貫通孔と、この貫通孔の縁部から外装部材内に向けて延びた立ち上がり部とを有する。立ち上がり部は、貫通孔の縁部から外装部材内に向かう方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。ガスケットは、中空の軸部を有する。ガスケットの中空の軸部は、立ち上がり部に挿入されている。外部端子は、第１の端部及び第２の端部を有し、第１の端部から第２の端部に向かう軸方向に延びた端子軸部を備える。端子軸部は、ガスケットの軸部を通り抜け、リードに電気的に接続されている。端子軸部は、その軸方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。拘束部材は、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して拘束している。立ち上がり部の縮径部の端子軸部の軸方向に対する傾斜角は、端子軸部の縮径部の端子軸部の軸方向に対する傾斜角よりも大きい。【０００９】
第２の実施形態によると、封口体ユニットが提供される。この封口体ユニットは、封口体と、ガスケットと、端子とを具備している。封口体は、第１の面と、その裏面としての第２の面とを有する。また、封口体は、第２の面から突出した先端を含む立ち上がり部と、この封口体を第１の面から立ち上がり部の先端まで貫通した貫通孔とを含む。貫通孔は、立ち上がり部の先端に近づくにつれて径が減少したテーパー部を含む。ガスケットは、貫通孔を含む。端子は、第１の端部及び第２の端部を有する。端子は、第１の端部から第２の端部に向かう軸方向に延びた主部を備える。主部は、第１の端部と第２の端部との間に、第２の端部に近づくにつれて径が減少した縮径部を含む。ガスケットの少なくとも一部は、封口体の貫通孔のテーパー部内に位置している。端子の縮径部の少なくとも一部は、ガスケットの貫通孔内に位置している。ガスケットのうち封口体の貫通孔のテーパー部内に位置している少なくとも一部は、封口体のテーパー部と、端子の縮径部との間に挟まれている。端子の主部の軸方向に対する封口体のテーパー部の傾斜角は、軸方向に対する縮径部の傾斜角よりも大きい。【００１０】
第３の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、外装体と、電極体と、第２の実施形態に係る封口体ユニットとを具備する。外装体は開口を有する。電極体は、外装体内に収容されている。封口体ユニットは、外装体の開口を封止している。封口体ユニットが含む封口体の第２の面が電極体と向き合っている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る第１の例の電池の概略斜視図である。
【図２】図２は、第１の例の電池の、正極端子を含む端部の概略分解斜視図である。
【図３】図３は、図１に示す電池の線分III−III’に沿った概略断面図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ部の拡大図である。
【図５】図５は、第１の例の電池の一例の製造プロセスにおいて、正極端子を組み込む前の状態を示した概略断面図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る第２の例の電池の概略斜視図である。
【図７】図７は、第２の例の電池の、正極端子を含む端部の概略分解斜視図である。
【図８】図８は、図６に示す電池の線分VIII−VIII’に沿った概略断面図である。
【図９】図９は、第２の例の電池の変形例の概略断面図である。
【図１０】図１０は、第１の実施形態に係る第３の例の電池の、正極端子を含む端部の概略断面図である。
【図１１】図１１は、第１の実施形態に係る第４の例の電池の、正極端子を含む端部の概略断面図である。
【図１２】図１２は、図１１のXII部の拡大図である。
【図１３】図１３は、第２の実施形態に係る第１の例の封口体ユニットの概略斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３の封口体ユニットの概略分解斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す封口体の線III−III’に沿った概略断面図である。
【図１６】図１６は、図１３に示す封口体ユニットの線ＩＶ−ＩＶ’に沿った概略断面図である。
【図１７】図１７は、図１６の部分Ｖの拡大断面図である。
【図１８】図１８は、第１の例の封口体ユニットの一例の製造プロセスにおいて、端子を組み込む前の状態を示した概略断面図である。
【図１９】図１９は、第２の実施形態に係る第２の例の封口体ユニットの概略斜視図である。
【図２０】図２０は、図１９に示す封口体ユニットの概略分解斜視図である。
【図２１】図２１は、図１９に示す封口体ユニットの線ＩＸ−ＩＸ’に沿った概略断面図である。
【図２２】図２２は、第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備することができる封口体の端子接続部の一例の製造プロセスを示した図である。
【図２３】図２３は、第３の実施形態に係る一例の電池の概略分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態を通して共通の構成には同一の符号を付すものとし、重複する説明は省略する。また、各図は実施の形態の説明とその理解を促すための模式図であり、その形状や寸法、比などは実際の装置と異なる個所があるが、これらは以下の説明と公知の技術とを参酌して、適宜設計変更することができる。
【００１３】
［第１の実施形態］
第１の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、電極体と、この電極体に電気的に接続されたリードと、電極体及びリードを収容した外装部材と、ガスケットと、外部端子と、拘束部材とを具備する。外装部材は、厚さが０．３ｍｍ以下の端子接続部を備える。端子接続部は、貫通孔と、この貫通孔の縁部から外装部材内に向けて延びた立ち上がり部とを有する。立ち上がり部は、貫通孔の縁部から外装部材内に向かう方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。ガスケットは、中空の軸部を有する。ガスケットの中空の軸部は、立ち上がり部に挿入されている。外部端子は、第１の端部及び第２の端部を有し、第１の端部から第２の端部に向かう軸方向に延びた端子軸部を備える。端子軸部は、ガスケットの軸部を通り抜け、リードに電気的に接続されている。端子軸部は、その軸方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。拘束部材は、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して拘束している。立ち上がり部の縮径部の端子軸部の軸方向に対する傾斜角は、端子軸部の縮径部の端子軸部の軸方向に対する傾斜角よりも大きい。
【００１４】
板材の例えば０．３ｍｍ以下の小さな厚さを有する部分は、厚さが小さいために深絞り加工などを施すことが困難であり得る。そのため、厚さの小さな端子接続部には、深絞り加工によって金属缶の蓋体に設けることができるものと同様の端子構造を設けることは困難であり得る。
【００１５】
発明者らは、このような背景を受けて鋭意研究した結果、厚さの小さな端子接続部に、高い密封性を示すことができる端子構造を設けることができた。すなわち、第１の実施形態に係る電池は、高い密封性を発揮することができる端子構造を厚さが０．３ｍｍ以下である端子接続部に備えることができる。以下に、第１の実施形態に係る電池において、厚さの小さな端子接続部に設けた端子構造が高い密封性を発揮することができる理由を説明する。
【００１６】
まず、第１の実施形態に係る電池において、外装部材の端子接続部は、貫通孔とこの貫通孔の縁部から外装部材内に向けて延びた立ち上がり部とを有している。立ち上がり部は、貫通孔の縁部から外装部材内に向かう方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。この立ち上がり部に、ガスケットの中空の軸部が挿入されている。ガスケットのこの軸部に、外部端子の端子軸部が通り抜けている。外部端子の端子軸部は、その軸方向に沿って縮径した縮径部を含んでいる。端子軸部の軸方向に対する立ち上がり部の傾斜角は、端子軸部の軸方向に対する端子軸部の傾斜角よりも大きい。
【００１７】
ガスケットの軸部のうち、このように傾斜角が異なる立ち上がり部の縮径部と端子軸部の縮径部と間に挟まれた部分は、端子軸部の縮径部及び立ち上がり部の縮径部から圧力を受ける。
【００１８】
一方、第１の実施形態に係る電池においては、拘束部材が、立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を拘束している。そのため、端子軸部の縮径部からガスケットへ加わる圧力は、立ち上がり部の縮径部、ひいては拘束部材に伝わる。拘束部材は、端子軸部の縮径部から端を発する圧力に対する反作用を、拘束力として、立ち上がり部の縮径部を通してガスケットに伝えることができる。
【００１９】
このように、第１の実施形態に係る電池では、ガスケットが、端子軸部の縮径部から圧力を受けると共に、立ち上がり部の縮径部から圧力及び拘束力を受けことができる。そのおかげで、第１の実施形態に係る電池では、端子軸部とガスケットとの間、及び立ち上がり部とガスケットとの間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を発揮することができる。
【００２０】
また、ガスケットの軸部のうち立ち上がり部の縮径部と端子軸部の縮径部と間に挟まれた部分は、先に説明したように、外装部材の立ち上がり部の縮径部及び端子軸部の縮径部から圧力を受けるので、圧縮され得る。それにより、ガスケットの軸部は、厚みの異なる部分を含むことができる。立ち上がり部の縮径部及び端子軸部の縮径部は外装部材内に向かう方向に沿って縮径しているので、ガスケットの軸部のうち立ち上がり部の縮径部と端子軸部の縮径部と間に挟まれた部分は、外装部材の貫通孔の縁部から離れた部分ほど、より大きな圧力を受け得る。そのため、ガスケットの軸部の最大厚みを有する部分、すなわち圧力をあまり受けておらず圧縮率が小さい部分又は圧力を受けておらず圧縮されていない部分、或いはガスケットの軸部の一部が圧縮されたことによる弾性変形により膨張した部分は、ガスケットの軸部の最小厚みを有する部分、すなわち大きな圧力を受けて大きく圧縮されている部分よりも、外装部材の貫通孔の縁部に近いところに配置され得る。すなわち、ガスケットの軸部の最大厚みを有する部分を第１の部分とし、ガスケットの軸部の最小厚みを有する部分を第２の部分とすると、第１の部分は、第２の部分よりも、外装部材の貫通孔の縁部に近いところに配置され得る。
【００２１】
第１の実施形態に係る電池が具備する外装部材の立ち上がり部は、バーリング加工により形成することができる。バーリング加工は、一般に、深絞り加工よりも、被加工物中に生じる応力を小さくすることができる。そのため、第１の実施形態に係る電池では、厚さが０．３ｍｍ以下の端子接続部に、バーリング加工により立ち上がり部を形成することができる。つまり、第１の実施形態によると、高い密封性を発揮することができる端子構造を厚さの小さな端子接続部に備えることができる電池を提供できる。
【００２２】
電池内部の立ち上がり部の傾斜角及び端子軸部の傾斜角及びガスケットの軸部の厚みは、例えば、以下の手順で測定することができる。まず、電池内部に樹脂を注入し、この樹脂を硬化させる。内部を硬化させた電池を切断することにより、リード、外装部材、ガスケット、外部端子及び拘束部材の位置を保持したまま、電池の断面を得ることができる。
【００２３】
傾斜角は、例えば、電池を、外部端子の軸方向を基準としてｘ方向、y方向、及び４５°方向にカットして得られた断面から確認することができる。立ち上がり部の縮径部の傾斜角については、縮径部が立ち上がり部の先端まで及ぶ場合には、立ち上がり部の先端における傾斜角を、立ち上がり部の縮径部の傾斜角として測定する。一方、縮径部が立ち上がり部の先端まで及んでいない場合には、縮径部のうち立ち上がり部の先端に近い部分の傾斜角を、立ち上がり部の縮径部の傾斜角として測定する。外部端子の縮径部の傾斜角については、立ち上がり部の縮径部が立ち上がり部の先端まで及ぶ場合には、立ち上がり部の先端と共にガスケットの一部を挟み込んでいる部分の傾斜角を外部端子の縮径部の傾斜角として測定する。一方、縮径部が立ち上がり部の先端まで及んでいない場合には、立ち上がり部の縮径部のうち立ち上がり部の先端に近い部分と共にガスケットの一部を挟み込んでいる部分の傾斜角を、外部端子の縮径部の傾斜角として測定する。
【００２４】
ガスケットの軸部の厚みは、例えば、電池を外部端子の軸方向に沿ってカットして得られた断面から確認することができる。ガスケットの軸部の厚みは、ガスケットの軸部が接する立ち上がり部の面に直行する方向における厚みとして測定する。
【００２５】
次に、第１の実施形態に係る電池をより詳細に説明する。
【００２６】
第１の実施形態に係る電池は、一次電池であってもよいし、又は二次電池であってもよい。第１の実施形態に係る電池の一例としては、リチウムイオン二次電池が挙げられる。第１の実施形態に係る電池は上記の通り高い密封性を発揮することができる電池であるため、第１の実施形態に包含される非水電解質二次電池は、例えば、電池内部への水分の浸入及び非水電解質の漏出を防ぐことができ、ひいては例えば電池性能劣化などの問題を防ぐことができる。
【００２７】
第１の実施形態に係る電池は、電極体と、リードと、外装部材と、ガスケットと、外部端子と、拘束部材とを具備する。
【００２８】
電極体は、正極及び負極を含むことができる。正極は、例えば、正極集電体と、その上に形成された正極材料層と、正極集電タブとを含むことができる。負極は、例えば、負極集電体と、その上に形成された負極材料層と、負極集電タブとを含むことができる。正極材料層は、例えば、正極活物質、導電剤、及び結着剤を含むことができる。負極材料層は、例えば、負極活物質、導電剤、及び結着剤を含むことができる。正極材料層と負極材料層とは、互いに対向して配置され得る。
【００２９】
電極体は、互いに対向する正極材料層と負極材料層との間に配置されたセパレータを更に含むことができる。
【００３０】
電極体の構造は、特に限定されない。例えば、電極体はスタック構造を有することができる。スタック構造は、先に説明した正極及び負極を間にセパレータを挟んで積層した構造を有する。或いは、電極群は捲回構造を有することができる。捲回構造は、先に説明した正極及び負極を間にセパレータを挟んで積層し、かくして得られた積層体を渦巻状に捲回した構造である。
【００３１】
リードは、電極体に電気的に接続されている。特に、第１の実施形態に係る電池は、２つのリードを具備することができ、例えば、一方のリードは電極体の正極に電気的に接続することができ、他方のリードは電極体の負極に電気的に接続することができる。
【００３２】
リードの表面には、リードと他の部材との絶縁をとることを目的として、絶縁部材を配することができる。
【００３３】
外装部材は、電極体及びリードをその内部に収納している。また、外装部材は、厚さが０．３ｍｍ以下の端子接続部を備えている。外装部材は、端子接続部だけでなく、全ての厚さが０．３ｍｍ以下であってもよい。或いは、外装部材は、端子接続部以外の部分の厚さが０．３ｍｍよりも大きくてもよい。
【００３４】
外装部材は、例えば、金属、合金、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成することができる。金属、合金、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成された外装部材は、例えば、０．０３ｍｍ以上０．３ｍｍ以下の厚さを有することができる。
【００３５】
外装部材は、単一の部材でもよいし、又は２つ以上の部材から構成されていてもよい。
【００３６】
外装部材は、電極体及びリードを収納するための空間を有することができる。電極体及びリードを収納するための空間は、例えば、外装部材に対して浅絞り加工を行って凹部を形成することによって設けることができる。或いは、外装部材に対して浅絞り加工を行って２つの凹部を形成し、続いて、この外装部材を折り曲げて、これら凹部を、これら凹部の空間が合わさってより大きな空間が形成するように対向させることによっても、電極体及びリードを収納するための空間を設けることができる。
【００３７】
外装部材は、電解液、例えば非水電解質を注入するための注液口、電池内圧が規定値以上に上昇した際に電池内部の圧力を開放することができる安全弁などを更に備えることもできる。
【００３８】
ガスケットは、例えば、外装部材の端子接続部に固定するためのフランジ部を備えることもできる。
【００３９】
外部端子の端子軸部は、第１の端部及び第２の端部を有している。第１の端部は、例えば、端子軸部をガスケットに対して固定するためのフランジ部であっても良い。
【００４０】
また、外部端子はリードに電気的に接続されている。特に、第１の実施形態に係る電池は、２つの外部端子を具備することができ、例えば、一方の外部端子は、電極体の正極に電気的に接続され得るリードに接続することができ、他方の外部端子は、電極体の負極に電気的に接続され得るリードに接続することができる。
【００４１】
第１の実施形態に係る電池において、外部端子とリードとの間の接続の形態は、特に限定されない。  
例えば、リードに貫通孔を更に設け、この貫通孔に外部端子の端子軸部を嵌め込むことによって、外部端子とリードとを接続することができる。  
或いは、外部端子に貫通孔を更に設けると共にリードに突起部を更に設け、このリードの突起部を外部端子の貫通孔に嵌め込むことによっても、外部端子とリードとを接続することができる。  
また、外部端子とリードとは、かしめ固定されていてもよいし、又はレーザー溶接されていてもよい。
【００４２】
拘束部材は、例えば、外装部材の立ち上がり部の外周に巻かれた拘束リングであってもよい。或いは、リードが拘束部材を兼ねていても良い。
【００４３】
以下、第１の実施形態に係る電池の一例である非水電解質電池において用いることのできる正極、負極、セパレータ、電解液、リード、外装部材、ガスケット、外部端子、拘束部材、及び絶縁部材の材料の例について詳細に説明する。
【００４４】
１）正極
正極活物質としては、例えば、酸化物又は硫化物を用いることができる。酸化物及び硫化物の例には、リチウムを吸蔵する二酸化マンガン（ＭｎＯ2）、酸化鉄、酸化銅、酸化ニッケル、リチウムマンガン複合酸化物（例えばＬｉxＭｎ2Ｏ4またはＬｉxＭｎＯ2）、リチウムニッケル複合酸化物（例えばＬｉxＮｉＯ2）、リチウムコバルト複合酸化物（例えばＬｉxＣｏＯ2）、リチウムニッケルコバルト複合酸化物（例えばＬｉＮｉ1-yＣｏyＯ2）、リチウムマンガンコバルト複合酸化物（例えばＬｉxＭｎyＣｏ1-yＯ2）、スピネル構造を有するリチウムマンガンニッケル複合酸化物（例えばＬｉxＭｎ2-yＮｉyＯ4）、オリビン構造を有するリチウムリン酸化物（例えばＬｉxＦｅＰＯ4、ＬｉxＦｅ1-yＭｎyＰＯ4、ＬｉxＣｏＰＯ4）、硫酸鉄（Ｆｅ2（ＳＯ4）3）、バナジウム酸化物（例えばＶ2Ｏ5）及び、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物が挙げられる。上記の式において、０＜ｘ≦１であり、０＜ｙ≦１である。活物質として、これらの化合物を単独で用いてもよく、或いは、複数の化合物を組合せて用いてもよい。
【００４５】
結着剤は、活物質と集電体とを結着させるために配合される。結着剤の例としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、フッ素系ゴムが挙げられる。
【００４６】
導電剤は、集電性能を高め、且つ、活物質と集電体との接触抵抗を抑えるために必要に応じて配合される。導電剤の例としては、アセチレンブラック、カーボンブラック及び黒鉛のような炭素質物が挙げられる。
【００４７】
正極材料層において、正極活物質及び結着剤は、それぞれ、８０質量％以上９８質量％以下及び２質量％以上２０質量％以下の割合で配合することが好ましい。
【００４８】
結着剤は、２質量％以上の量にすることにより十分な電極強度を得ることができる。また、２０質量％以下にすることにより電極の絶縁材の配合量を減少させ、内部抵抗を減少できる。
【００４９】
導電剤を加える場合には、正極活物質、結着剤及び導電剤は、それぞれ、７７質量％以上９５質量％以下、２質量％以上２０質量％以下、及び３質量％以上１５質量％以下の割合で配合することが好ましい。導電剤は、３質量％以上の量にすることにより上述した効果を発揮することができる。また、１５質量％以下にすることにより、高温保存下での正極導電剤表面での非水電解質の分解を低減することができる。
【００５０】
正極集電体は、アルミニウム箔、又は、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｎｉ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ及びＳｉから選択される少なくとも１種類の元素を含むアルミニウム合金箔であることが好ましい。
【００５１】
正極集電体は、正極集電タブと一体であることが好ましい。或いは、正極集電体は、正極集電タブと別体でもよい。
【００５２】
２）負極
負極活物質としては、例えば、リチウムイオンを吸蔵及び放出することができる、金属酸化物、金属窒化物、合金、炭素等を用いることができる。０．４Ｖ以上（対Ｌｉ／Ｌｉ+）貴な電位でリチウムイオンの吸蔵及び放出が可能な物質を負極活物質として用いることが好ましい。
【００５３】
導電剤は、集電性能を高め、且つ、負極活物質と集電体との接触抵抗を抑えるために配合される。導電剤の例としては、アセチレンブラック、カーボンブラック及び黒鉛のような炭素質物が挙げられる。
【００５４】
結着剤は、分散された負極活物質の間隙を埋め、また、負極活物質と集電体とを結着させるために配合される。結着剤の例としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、フッ素系ゴム、及びスチレンブタジェンゴムが挙げられる。
【００５５】
負極材料層中の活物質、導電剤及び結着剤は、それぞれ、６８質量％以上９６質量％以下、２質量％以上３０質量％以下、及び２質量％以上３０質量％以下の割合で配合することが好ましい。導電剤の量を２質量％以上とすることにより、負極層の集電性能を向上させることができる。また、結着剤の量を２質量％以上とすることにより、負極材料層と集電体との結着性を十分に発現することができ、優れたサイクル特性を期待できる。一方、導電剤及び結着剤はそれぞれ２８質量％以下にすることが高容量化を図る上で好ましい。
【００５６】
集電体としては、負極活物質のリチウムの吸蔵電位及び放出電位において電気化学的に安定である材料が用いられる。集電体は、銅、ニッケル、ステンレス又はアルミニウム、或いは、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ、及びＳｉから選択される少なくとも１種類の元素を含むアルミニウム合金から作られることが好ましい。集電体の厚さは５〜２０μｍの範囲内にあることが好ましい。このような厚さを有する集電体は、負極の強度と軽量化とのバランスをとることができる。
【００５７】
負極集電体は、負極集電タブと一体であることが好ましい。或いは、負極集電体は、負極集電タブと別体でもよい。
【００５８】
負極は、例えば負極活物質、結着剤および導電剤を汎用されている溶媒に懸濁してスラリーを調製し、このスラリーを集電体に塗布し、乾燥させて、負極材料層を形成した後、プレスを施すことにより作製される。負極はまた、負極活物質、結着剤及び導電剤をペレット状に形成して負極材料層とし、これを集電体上に配置することにより作製されてもよい。
【００５９】
３）セパレータ
セパレータは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、セルロース、またはポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）を含む多孔質フィルム、または、合成樹脂製不織布から形成されてよい。中でも、ポリエチレン又はポリプロピレンから形成された多孔質フィルムは、一定温度において溶融し、電流を遮断することが可能であるため、安全性を向上できる。
【００６０】
４）電解液
電解液としては、例えば、非水電解質を用いることができる。
【００６１】
非水電解質は、例えば、電解質を有機溶媒に溶解することにより調製される液状非水電解質、又は、液状電解質と高分子材料を複合化したゲル状非水電解質であってよい。
【００６２】
液状非水電解質は、電解質を０．５モル／Ｌ以上２．５モル／Ｌ以下の濃度で有機溶媒に溶解したものであることが好ましい。
【００６３】
有機溶媒に溶解させる電解質の例には、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ4）、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）、四フッ化ホウ酸リチウム（ＬｉＢＦ4）、六フッ化砒素リチウム（ＬｉＡｓＦ6）、トリフルオロメタンスルホン酸リチウム（ＬｉＣＦ3ＳＯ3）、及びビストリフルオロメチルスルホニルイミドリチウム［ＬｉＮ（ＣＦ3ＳＯ2）2］のようなリチウム塩、及び、これらの混合物が含まれる。電解質は高電位でも酸化し難いものであることが好ましく、ＬｉＰＦ6が最も好ましい。
【００６４】
有機溶媒の例には、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、及びビニレンカーボネートのような環状カーボネート；ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、及びメチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）のような鎖状カーボネート；テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、２メチルテトラヒドロフラン（２ＭｅＴＨＦ）、及びジオキソラン（ＤＯＸ）のような環状エーテル；ジメトキシエタン（ＤＭＥ）、及びジエトキシエタン（ＤＥＥ）のような鎖状エーテル；γ−ブチロラクトン（ＧＢＬ）、アセトニトリル（ＡＮ）、及びスルホラン（ＳＬ）が含まれる。これらの有機溶媒は、単独で、又は混合溶媒として用いることができる。
【００６５】
高分子材料の例には、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、及びポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）が含まれる。
【００６６】
或いは、非水電解質として、リチウムイオンを含有した常温溶融塩（イオン性融体）、高分子固体電解質、無機固体電解質等を用いてもよい。
【００６７】
常温溶融塩（イオン性融体）は、有機物カチオンとアニオンとの組合せからなる有機塩のうち、常温（１５〜２５℃）で液体として存在し得る化合物を指す。常温溶融塩には、単体で液体として存在する常温溶融塩、電解質と混合させることで液体となる常温溶融塩、及び有機溶媒に溶解させることで液体となる常温溶融塩が含まれる。一般に、非水電解質電池に用いられる常温溶融塩の融点は、２５℃以下である。また、有機物カチオンは、一般に４級アンモニウム骨格を有する。
【００６８】
５）リード
リードの材料としては、例えば、アルミニウム材又はアルミニウム合金材を用いることができる。接触抵抗を低減するために、リードの材料は、リードに電気的に接続し得る正極集電体又は負極集電体の材料と同じであることが好ましい。
【００６９】
６）外装部材
外装部材は、耐食性を有する材料で形成されることが好ましい。外装部材は、先に説明したように、金属、合金又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成することができる。
【００７０】
外装部材を形成することができる金属及び合金の例としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金又はステンレス鋼を挙げることができる。アルミニウム合金は、マグネシウム、亜鉛、ケイ素等の元素を含む合金が好ましい。合金中に鉄、銅、ニッケル、クロム等の遷移金属を含む場合、その含有量は１質量％以下にすることが好ましい。
【００７１】
上記積層体を構成する樹脂層としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）及びポリエチレン（ＰＥ）等の熱可塑性樹脂で形成したものを用いることができる。
【００７２】
６）ガスケット
ガスケットを形成することができる材料としては、例えば、フッ素樹脂、フッ素ゴム、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）、ポリエーテルエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ樹脂）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）、及びポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）などの樹脂が挙げられる。
【００７３】
７）外部端子
外部端子の材料としては、例えば、リードと同じ材料を用いることができる。
【００７４】
８）拘束部材
拘束部材の材料としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金又はステンレス鋼材を用いることができる。
【００７５】
拘束部材は、先に説明したようにリードと共に単一の部材を構成し得るので、リードと同じ材料で形成されていてもよい。
【００７６】
９）絶縁部材
絶縁部材の材料としては、例えば、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン、ポリブチレンテレフタラート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、及びポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００７７】
１０）その他の部材
第１の実施形態に係る電池は、上に説明した以外の部材を具備することもできる。例えば、第１の実施形態に係る電池は、正極集電タブ又は負極集電タブを束ねるための挟持部材を具備することができる。この挟持部材は、例えば、束ねる正極集電タブ又は負極集電タブ、すなわち正極集電体又は負極集電体と同じ材料で形成することができる。
【００７８】
次に、図面を参照しながら、第１の実施形態に係る電池の例を詳細に説明する。
【００７９】
まず、第１の実施形態に係る第１の例の電池を図１〜図５を参照しながら説明する。
【００８０】
図１は、第１の実施形態に係る第１の例の電池の概略斜視図である。図２は、第１の例の電池の、正極端子を含む端部の概略分解斜視図である。図３は、図１に示す電池の線分III−III’に沿った概略断面図である。図４は、図３のＩＶ部の拡大図である。図５は、第１の例の電池の一例の製造プロセスにおいて、正極端子を組み込む前の状態を示した概略断面図である。
【００８１】
図１〜図４に示す第１の例の電池１００は、非水電解質電池である。
【００８２】
図１〜図４に示す第１の例の電池１００は、図２に示す電極体１と、図２〜図４に示すリード２と、図１〜図４に示す外装部材３と、図１〜図４に示すガスケット４と、図１〜図４に示す２つの外部端子５と、図２〜図４に示す拘束部材としての拘束リング６とを具備している。
【００８３】
図２に示す電極体１は、図示していないが、正極と、負極と、セパレータとを備える。正極は、帯状の正極集電体と、その上に形成された正極材料層と、正極集電タブとを含む。負極は、帯状の負極集電体と、その上に形成された負極材料層と、負極集電タブとを含む。
【００８４】
電極体１は、正極、負極及びセパレータを、正極材料層と負極材料層とが間にセパレータを介して互いに対向して配置されるように重ね合わせ、かくして得られた積層体を捲回することによって得られる。積層体作製の際、正極集電タブ及び負極集電タブが捲回された積層体から互いに反対の向きに延出するように、正極及び負極の位置を調整する。
【００８５】
電極体１は、捲回された積層体から延出した正極集電タブを挟持した挟持部１１と、捲回された積層体から延出した負極集電タブを挟持した挟持部（図示していない）と、捲回された積層体のうち正極集電タブ及び負極集電タブ以外の部分を被覆した絶縁シール１２とを更に備えている。
【００８６】
第１の例の電池１００は、２つのリード２を具備している。図２〜図４においては、この例の電池１００が具備する２つのリード２のうち、正極リード２のみを示している。
【００８７】
図２に示すように、正極リード２は、電極接続部２１と、端子接続部２２とを備えている。電極接続部２１は、帯状の平面形状を有している。図２では分解図を示しているが、正極リード２の電極接続部２１は、電極体１の正極集電タブを挟持した挟持部１１に超音波溶接されている。端子接続部２２は、短冊状の平面形状を有する板状であり、貫通孔２３が設けられている。
【００８８】
図示はしていないが、この例の電池１００が具備する２つのリード２のうち他方のリードである負極リードは、図２に示した正極リード２と同様の電極接続部と端子接続部とを備えており、電極接続部は、電極体１の負極集電タブを挟持した挟持部に超音波溶接されている。
【００８９】
電極体１及び２つのリード２は、図２に示すように、外装部材３内に収納されている。
【００９０】
外装部材３は、図２に示すように、外装本体３１と、外装本体３１に対向する封口板３２とを備えている。外装本体３１及び封口板３２は、共に、アルミニウム箔、アルミニウム合金箔又はステンレス鋼箔と樹脂フィルムとからなる厚さ０．３ｍｍ以下のラミネートフィルムから形成されている。
【００９１】
図１及び図２に示すように、外装本体３１は、主面３３Ａを有する主部３３と、端子接続面３４Ａを有する厚さ０．３ｍｍ以下の２つの端子接続部３４と、主面３５Ａを有する周縁部３５とを含む。主部３３の主面３３Ａ及び端子接続部３４の端子接続面３４Ａは、周縁部３５の主面３５Ａと同一平面上にない。また、主部３３と端子接続部３４とは、封口板３２に対して遠ざかるように広がる凹部を形成している。このような構造を有する外装本体３１は、上記ラミネートフィルムに対して浅絞り加工を施すことにより形成することができる。
【００９２】
外装本体３１の周縁部３５は、外装本体３１の主部３３の凹部が電極体１を収容し且つ端子接続部３４の２つの凹部のそれぞれが２つのリード２のそれぞれを収容した状態で、封口板３２に熱シールで結合されている。結合は、熱シールの代わりに、例えば、レーザー溶接などにより行うこともできる。それにより、外装本体３１及び封口板３２を備える外装部材３は、その内側に、電極体１及びリード２を収納している。
【００９３】
さて、図２に示すように、外装本体３１の端子接続部３４には、貫通孔３６が設けられている。貫通孔３６は、端子接続部３４を貫いている。さらに、図３及び図４に示すように、端子接続部３４には、貫通孔３６の縁部３８から外装部材３内に延びた立ち上がり部３７が設けられている。また、立ち上がり部３７は、貫通孔３６の縁部３８から外装部材３内に向かう方向に沿って縮径してテーパー面を有する縮径部３９を含んでいる。
【００９４】
外装部材３には、図示していないが、非水電解質を注入するための注液口が設けられている。外装本体３１及び封口板３２を結合して外装部材３を形成した後、この注液口から非水電解質を注入することにより、外装部材３は電極体１に含浸された非水電解質を更に収容することができる。注液口は、非水電解質注入後に、例えばレーザー溶接により封止されている。
【００９５】
図１〜図４に示すガスケット４は、フランジ部４１と軸部４２とを含む。図３及び図４に示すように、軸部４２はフランジ部４１から延びている。また、軸部４２は、当該軸部４２が延びている方向に延びた貫通孔４３を有し、中空である。
【００９６】
図２〜図４に示すように、ガスケット４のフランジ部４１は、外装本体３１の端子接続面３４Ａに載置されている。また、ガスケット４の軸部４２は、外装本体３１の立ち上がり部３７の貫通孔３６に挿入されている。そのため、ガスケット４の軸部４２の貫通孔４３の内表面には、図３〜図５に示すように、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパー面が反映されている。
【００９７】
図３及び図４に示すように、外装部材３の立ち上がり部３７の端部３７Ａ及びガスケット４の軸部４２の端部４２Ａは、正極リード２の端子接続部２２に対向するように配置されている。また、図２〜図４に示すように、立ち上がり部３７の端部３７Ａ及びガスケット４の軸部４２の端部４２Ａと正極リード２の端子接続部２２との間には、絶縁シート７が配されている。絶縁シート７は、図２に示すように、貫通孔７１を有している。絶縁シート７は、その貫通孔７１の一方の縁部がガスケット４の軸部４２の貫通孔４３の縁部に接するように、且つ貫通孔７１の他方の縁部がリード２の端子接続部２２の貫通孔２３の縁部に接するように配されている。
【００９８】
第１の例の電池１００は、２つの外部端子、すなわち正極端子５及び負極端子５’を具備している。図２〜図４においては、正極端子５のみを示している。
【００９９】
正極端子５は、フランジ部５１と、端子軸部５２とを備えている。フランジ部５１は、主面５１Ａを有している。端子軸部５２は、フランジ部５１の主面５１Ａに垂直な方向、すなわち図４に示す軸方向Ｘに、第１の端部としてのフランジ部５１から延びている。端子軸部５２は、フランジ部５１から遠ざかるにつれて縮径してテーパー面を有する縮径部５３を含んでいる。
【０１００】
図３及び図４に示すように、正極端子５のフランジ部５１は、ガスケット４のフランジ部４１上に載置されている。また、正極端子５の端子軸部５２は、ガスケット４の貫通孔４３、絶縁シート７の貫通孔７１及び正極リード２の貫通孔２３を順に通り抜けるように配されている。ここで、正極端子５の縮径部５３の一部は、ガスケット４の貫通孔４３の内周面に接している。
【０１０１】
図３及び図４に示すように、正極リード２の貫通孔２３を通り抜けた端子軸部５２の先端５４は、正極リード２の端子接続部２２にかしめ固定されて、端子軸部５２の第２の端部としてのかしめ部５４を形成している。このようなかしめ固定は、外装本体３１の周縁部３５と封口板３２との間の結合を行う前に行うことができる。
【０１０２】
以上のような構成を有することにより、端子軸部５２の縮径部５３の一部は、図３及び図４に示すように、ガスケット４の軸部４２に囲まれ、その外側を更に立ち上がり部３７に囲まれている。
【０１０３】
そして、第１の例の電池１００が具備する拘束リング６は、端子軸部５２の縮径部５３の一部及びガスケット４の軸部４２を囲う立ち上がり部３７を拘束している。
【０１０４】
さて、先に説明したように、正極端子５の端子軸部５２は、テーパー面を有する縮径部５３を含んでいる。このテーパー面は、図４に示すように、正極端子５の端子軸部５２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ1だけ傾いている。また、先に説明したように、外装部材３の立ち上がり部３７もテーパー面を有する縮径部３９を含んでいる。このテーパー面は、図４に示すように、正極端子５の端子軸部５２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ2だけ傾いている。ここで、立ち上がり部３７の縮径部３９の傾斜角θ2は、端子軸部５２の縮径部５３の傾斜角θ1よりも大きい。すなわち、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパーは、端子軸部５２の縮径部５３のテーパーよりも緩い。
【０１０５】
このように異なる傾斜角のテーパー面を有する端子軸部５２の縮径部５３と立ち上がり部３７の縮径部３９との間に挟まれたガスケット４の軸部４２は、図５を参照しながら以下に説明するように、端子軸部５２の縮径部５３及び立ち上がり部３７の縮径部３９から圧力を受ける。
【０１０６】
図５は、第１の例の電池の一例の製造プロセスにおいて、正極端子を組み込む前の状態を示した概略断面図である。
【０１０７】
先にも説明したが、ガスケット４の軸部４２は、図５に示すように、外装本体３１の立ち上がり部３７に挿入されている。立ち上がり部３７は先に説明した縮径部３９を含んでいるので、この立ち上がり部３７に挿入されたガスケット４の軸部４２の貫通孔４３の周面は、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパーが反映されたテーパー面を含む。
【０１０８】
先に説明したように、正極端子５の端子軸部５２の縮径部５３は、その一部がガスケット４の貫通孔４３の内周面に接するように、ガスケット４の貫通孔４３に挿入されるものである。そのため、正極端子５は、端子軸部５２の縮径部５３の少なくとも一部の外径がガスケット４の貫通孔４３の少なくとも一部の内径以上になるように設計されている。そして、正極端子５の端子軸部５２を挿入する前においては、ガスケット４の貫通孔４３の内周面の傾斜角は、立ち上がり部３７の縮径部３９の傾斜角θ2が反映されているため、端子軸部５２の縮径部５３の傾斜角θ1よりも緩い。そのため、図５に示すように端子軸部５２を挿入する前においては、ガスケット４の軸部４２は、貫通孔４３の内径Ｐ2が、端子軸部５２の縮径部５３の少なくとも一部の外径Ｐ1よりも小さい部分を含む。
【０１０９】
このようなガスケット４の貫通孔４３に正極端子５の端子軸部５２を挿入すると、ガスケット４の軸部４２のうち、貫通孔４３の内径が端子軸部５２の縮径部５３の外径よりも小さな部分は、正極端子５の縮径部５３から圧力を受ける。同時に、ガスケット４の軸部４２のこの部分は、立ち上がり部３７の縮径部３９からも圧力を受ける。
【０１１０】
また、ガスケット４の軸部４２のうち正極端子５の端子軸部５２の縮径部５３から圧力を受ける部分は、端子軸部５２の縮径部５３から端を発する圧力の反作用としての拘束リング６からの拘束力を、立ち上がり部３７の縮径部３９を介して受ける。
【０１１１】
そのため、図１〜図４に示す第１の例の電池１００は、正極端子５の端子軸部５２の縮径部５３とガスケット４の軸部４２との間、及び立ち上がり部３７の縮径部３９とガスケット４の軸部４２との間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を達成することができる。
【０１１２】
また、第１の例の電池１００では、図４に示すように、ガスケット４の軸部４２が、立ち上がり部３７の縮径部３９と端子軸部５２の縮径部５３との間に挟まれた部分において、最大厚みＴ1を有する第１の部分４２1と、最大厚みＴ2を有する第２の部分４２2とを含んでいる。図４に示すように、第１の部分４２1は、ガスケット４の軸部４２のフランジ部４１側の根本の部分に相当する。また、第２の部分４２2は、絶縁シート７に近接する、軸部４２の先端部に相当する。すなわち、第１の部分４２1は、第２の部分４２2よりも、端子接続部３４の貫通孔（図４では図示していないが、図２において参照符号３６を付している）の縁部３８に近いところに配置されている。第２の部分４２2が第１の部分４２1よりも厚さが小さいことは、第２の部分４２2が立ち上がり部３７の縮径部３９及び端子軸部５２の縮径部５３から圧力を受けて圧縮されていることを意味する。
【０１１３】
以上では正極端子５について説明したが、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備する負極端子５’も、正極端子５と同様の構造及び配置を有する。そのため、図１〜図４に示す第１の例の電池１００は、負極端子５’においても、高い密封性を達成することができる。
【０１１４】
また、図１〜図４に示す第１の例の電池１００は、先に説明したように非水電解質電池である。第１の例の電池１００は、高い密封性を示すことができるので、非水電解質の漏出及び水分の浸入などを防ぐことができる。そのおかげにより、第１の例の電池１００は、例えば電池性能劣化などの問題を防ぐことができる。
【０１１５】
さらに、図１〜図４に示す第１の例の電池１００では、図３及び図４に示すように、立ち上がり部３７が、外装部材３の内部に向かって縮径して延びている。このような立ち上がり部３７は、外装部材３内部の圧力が上昇した際、これらが囲む外部端子５及び５’の端子軸部５２（一方は図示しない）のそれぞれを締め上げるように変形し得る。つまり、第１の例の電池１００は、電池１００の内圧が上昇したときにも、高い密封性を維持することができる。
【０１１６】
次に、第１の実施形態に係る第２の例の電池を図６〜図８を参照しながら説明する。
【０１１７】
図６は、第１の実施形態に係る第２の例の電池の概略斜視図である。図７は、第２の例の電池の、正極端子を含む端部の概略分解斜視図である。図８は、図６に示す電池の線分VIII−VIII’に沿った概略断面図である。
【０１１８】
図６〜図８に示す第２の例の電池１００’は、非水電解質電池である。
【０１１９】
図６〜図８に示す第２の例の電池１００’は、図７に示す電極体１と、図７及び図８に示すリード８と、図６〜図８に示す外装部材３と、図６〜図８に示すガスケット４と、図６〜図８に示す２つの外部端子９及び９’とを具備している。
【０１２０】
図７に示す電極体１、図６〜図８に示す外装部材３、及び図６〜図８に示すガスケット４は、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備する電極体１、外装部材３及びガスケット４とそれぞれ同じである。そのため、ここでは、これらについての説明は省略する。
【０１２１】
第２の例の電池１００’は、２つのリード８を具備している。図７及び図８においては、この例の電池１００’が具備する２つのリード８のうち、正極リード８のみを示している。
【０１２２】
図７に示すように、正極リード８は、電極接続部８１と、端子接続部８２とを備えている。電極接続部８１は、帯状の平面形状を有している。図７では分解図を示しているが、正極リード８の電極接続部８１は、電極体１の正極集電タブを挟持した挟持部１１に超音波溶接されている。図７に示すように、端子接続部８２は、短冊状の平面形状を有する板状であり、その主面上に棒状の接続突起８３が設けられている。また、端子接続部８２には、拘束突起８４が更に設けられている。拘束突起８４は、環状の平面形状を有しており、この環は接続突起８３を中心とした環である。
【０１２３】
図示はしていないが、この例の電池１００’が具備する２つのリード８のうち他方のリードである負極リードは、図７に示した正極リード８と同様の電極接続部と端子接続部とを備えており、電極接続部は、電極体１の負極集電タブを挟持した挟持部に超音波溶接されている。
【０１２４】
電極体１及び２つのリード８は、図７に示すように、外装部材３内に収納されている。
【０１２５】
第１の例の電池１００と同様に、第２の例の電池１００’においても、外装本体３１の周縁部３５は、外装本体３１の主部３３の凹部が電極体１を収容し且つ端子接続部３４の２つの凹部のそれぞれがリード８のそれぞれを収容した状態で、封口板３２に熱シールされている。それにより、外装本体３１及び封口板３２からなる外装部材３は、その内側に、電極体１及びリード８を収納している。また、第２の例の電池１００’では、第１の例の電池１００と同様に、電極体１に含浸された非水電解質も外装部材３の内部に収容されている。
【０１２６】
また、第１の例の電池１００と同様に、第２の例の電池１００’においても、ガスケット４のフランジ部４１は、外装本体３１の端子接続面３４Ａに載置されている。また、ガスケット４の軸部４２は、外装本体３１の立ち上がり部３７の貫通孔３６に挿入されている。そのため、ガスケット４の軸部４２の貫通孔４３の内表面には図８に示すように、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパー面が反映されている。
【０１２７】
ここで、図８に示すように、ガスケット４の軸部４２の端部４２Ａと立ち上がり部３７の端部３７Ａとは、正極リード８に対向するように配置されている。ガスケット４の軸部４２の端部４２Ａは、正極リード８の端子接続部８２に接している。一方、図８に示すように、立ち上がり部３７の端部３７Ａは、間に絶縁リング７'を挟んで、正極リード８の端子接続部８２に対向している。また、立ち上がり部３７は、正極リード８の拘束突起８４と、それらの間に絶縁リング７’を挟んで対向している。絶縁リング７’は、図８に示すように、端子接続部３４の立ち上がり部３７と正極リード８の拘束突起８４との間に挟まれることにより、端子接続部３４の立ち上がり部３７に接する部分がこの立ち上がり部３７の表面形状を反映して変形し、一方で正極リード８の拘束突起８４に接する部分がこの拘束突起８４の表面形状を反映して変形している。
【０１２８】
さて、図６〜図８に示す第２の例の電池１００’は、２つの外部端子、すなわち正極端子９及び負極端子９’を具備している。図７及び図８においては、正極端子９のみを示している。
【０１２９】
図８に示すように、正極端子９は、フランジ部９１と、端子軸部９２とを備えている。フランジ部９１は、主面９１Ａを有している。端子軸部９２は、フランジ部９１の主面９１Ａに垂直な方向、すなわち軸方向Ｘに、第１の端部としてのフランジ部９１から延びており、第２の端部としての軸端部９２Ａを有している。端子軸部９２は、フランジ部９１から遠ざかるにつれて縮径してテーパー面を有する縮径部９３を含んでいる。
【０１３０】
更に、図７及び図８に示すように、正極端子９は、フランジ部９１の主面９１Ａから始まり端子軸部９２の軸端部９２Ａに達する貫通孔９４を有している。
【０１３１】
図７に示すように、正極端子９のフランジ部９１は、ガスケット４のフランジ部４１上に載置されている。また、図８に示すように、正極端子９の端子軸部９２は、ガスケット４の貫通孔４３を通り抜け、その軸端部９２Ａが正極リード８の端子接続部８２に接している。更に、正極端子９の貫通孔９４には、正極リード８の接続突起８３が嵌め込まれている。そして、正極リード８の接続突起８３の端部は、正極端子９のフランジ部９１の主面９１Ａに溶接されている。
【０１３２】
以上のような構成を有することにより、図８に示すように、正極端子９の縮径部９３の一部は、ガスケット４の軸部４２に囲まれ、その外側を立ち上がり部３７により更に囲まれている。
【０１３３】
そして、図８に示すように、正極端子９の縮径部９３及びガスケット４の軸部を囲う立ち上がり部３７は、更に、正極リード８に設けられた拘束突起８４によって拘束されている。すなわち、第２の例の電池１００’では、正極リード８が、第１の例の電池１００が具備する拘束リング６と同様の拘束部材を兼ねている。
【０１３４】
さて、先に説明したように、正極端子９の端子軸部９２は、テーパー面を有する縮径部９３を含んでいる。このテーパー面は、図８に示すように、正極端子９の端子軸部９２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ1だけ傾いている。また、先に説明したように、外装部材３の立ち上がり部３７もテーパー面を有する縮径部３９を含んでいる。このテーパー面は、図８に示すように、正極端子９の端子軸部９２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ2だけ傾いている。ここで、立ち上がり部３７の縮径部３９の傾斜角θ2は、正極端子９の端子軸部９２の縮径部９３の傾斜角θ1よりも大きい。すなわち、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパーは、正極端子９の縮径部９３のテーパーよりも緩い。
【０１３５】
このように異なる傾斜角のテーパー面を有する端子軸部９２の縮径部９３と立ち上がり部３７の縮径部３９との間に挟まれたガスケット４の軸部４２は、第１の例の電池１００について説明した理由と同じ理由により、端子軸部９２の縮径部９３及び立ち上がり部３７の縮径部３９から圧力を受ける。また、第２の例の電池１００’におけるガスケット４の軸部４２は、第１の例の電池１００におけるガスケット４の軸部４２と同様に、端子軸部９２の縮径部９３から端を発する圧力の反作用としての拘束突起８４からの拘束力を、立ち上がり部３７の縮径部３９を介して受ける。そのため、第２の例の電池１００’は、第１の例の電池１００と同様の理由により、高い密封性を達成することができる。
【０１３６】
また、図６〜図８に示す第２の例の電池１００’は、先に説明したように非水電解質電池である。第２の例の電池１００’は、高い密封性を示すことができるので、非水電解質の漏出及び水分の浸入などを防ぐことができる。そのおかげにより、第２の例の電池１００’は例えば電池性能劣化などの問題を防ぐことができる。
【０１３７】
さらに、図６〜図８に示す第２の例の電池１００’では、図８に示すように、立ち上がり部３７が、外装部材３内部に向かって縮径して延びている。このような立ち上がり部３７は、外装部材３内部の圧力が上昇した際、これらが囲む外部端子９及び９’の端子軸部９２（一方は図示しない）のそれぞれを締め上げるように変形し得る。つまり、第２の例の電池１００’は、電池１００’の内圧が上昇したときにも、高い密封性を維持することができる。
【０１３８】
もちろん、図９に示すように、図１〜図４に示す第１の例の電池１００の正極リード２及び拘束リング６を、図８に示す正極リード８と同様の正極リード８に変えることも可能である。ただし、この場合、正極リード８は、図９に示すように、拘束突起８４を有しているが、接続突起は有していない。
【０１３９】
次に、第１の実施形態に係る第３の例の電池を図１０を参照しながら説明する。
【０１４０】
図１０は、第１の実施形態に係る第３の例の電池の、正極端子を含む端部の概略断面図である。  
図１０に示す第３の例の電池１００は、非水電解質電池である。図１０に示す第３の例の電池１００は、図示していない電極体と、２つのリード２（一方は図示していない）と、外装部材３と、ガスケット４と、２つの外部端子５（一方は図示していない）と、拘束リング６と、絶縁シート７とを具備している。
【０１４１】
なお、第３の例の電池１００は、２つの外部端子５、すなわち正極端子及び負極端子を具備しているが、図１０では、正極端子５のみを示している。しかしながら、図示しない負極端子も、図１０に示す正極端子５と同様の構造を有し、同様の配置で電池１００に組み込まれている。
【０１４２】
図示していない電極体、リード２、外装部材３、拘束リング６及び絶縁シート７は、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備する電極体１、リード２、外装部材３、拘束リング６及び絶縁シート７とそれぞれ同じである。そのため、ここでは、これらについての説明は省略する。
【０１４３】
一方、図１０に示す第３の例の電池１００が具備するガスケット４は、以下の点で、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備するガスケット４と異なる。すなわち、図１０に示すガスケット４は、正極端子５に接する主面４１Ａに窪みである凹部４１Ｂを有している。凹部４１Ｂを有しているガスケット４の主面は、ガスケット４のフランジ部４１が端子接続部３４に接した載置面４１Ｃの裏面である。載置面４１Ｃは、外装本体３１の貫通孔（図１０においては図示していない）の縁部３８に接している。また、ガスケット４の軸部４２は、図１０に示すように、ガスケット４の載置面４１Ｃから外装部材３内に延びている。
【０１４４】
また、図１０に示す第３の例の電池１００が具備する正極端子５は、以下の点で、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備する正極端子５と異なる。すなわち、図１０に示す正極端子５は、フランジ部５１のガスケット４に載置された部分５１Ｂのガスケット４と接する載置面５１Ｃから突出した突起５１Ｄを有している。フランジ部５１の一部５１Ｂの載置面５１Ｃは、図１０に示すように、フランジ部５１の一部５１Ｂの端面である、フランジ部５１の主面５１Ａの裏面である。
【０１４５】
ガスケット４の凹部４１Ｂは、正極端子５の突起５１Ｂに対応している。正極端子５の突起５１Ｂは、ガスケット４の凹部４１Ｂに嵌め込まれている。
【０１４６】
第３の例の電池１００は、このように正極端子５の突起５１Ｂがガスケット４の凹部４１Ｂに嵌め込まれているので、正極端子５をガスケット４の貫通孔４３に挿入する際、ガスケット４が図１０に示す向きＹ及び向きＹ’に移動することを防ぐことができる。つまり、第３の例の電池１００では、ガスケット４の軸部４２は、立ち上がり部３７及び端子軸部５２との間に留まることができる。その結果、ガスケットの４の軸部４２は、より強い圧縮力を受けることができる。つまり、第３の例の電池１００は、より密封性の高い端子接続部を備えることができる。
【０１４７】
次に、第１の実施形態に係る第４の例の電池を図１１及び図１２を参照しながら説明する。
【０１４８】
図１１は、第１の実施形態に係る第４の例の電池の、正極端子を含む端部の概略断面図である。図１２は、図１１のXII部の拡大図である。
【０１４９】
図１１及び図１２に示す第４の例の電池１００は、非水電解質電池である。図１１及び１２に示す第４の例の電池１００は、図示していない電極体と、２つのリード２（一方は図示していない）と、外装部材３と、ガスケット４と、２つの外部端子５（一方は図示していない）と、拘束リング６と、絶縁シート７とを具備している。
【０１５０】
なお、第４の例の電池１００は、２つの外部端子５、すなわち正極端子及び負極端子を具備しているが、図１１及び図１２では、正極端子５のみを示している。しかしながら、図示しない負極端子も、図１１及び図１２に示す正極端子５と同様の構造を有し、同様の配置で電池１００に組み込まれている。
【０１５１】
図示していない電極体、ガスケット４、リード２、外装部材３、拘束リング６及び絶縁シート７は、図１〜図４に示す第１の例の電池１００が具備する電極体１、リード２、外装部材３、拘束リング６及び絶縁シート７とそれぞれ同じである。そのため、ここでは、これらについての説明は省略する。
【０１５２】
一方、図１１及び図１２に示す第４の例の電池１００が具備する正極端子５は、以下の点で、図１〜図５に示す第１の例の電池１００が具備する正極端子５と異なる。すなわち、図１１及び図１２に示す正極端子５は、端子軸部５２の縮径部５３が、その周面５３Ａに段部５３Ｂを含んでいる。そのため、端子軸部５２は、縮径部５３とかしめ部５４との間に、縮径部５３の最も小さな径、すなわち縮径部５３の段部５３Ｂの径よりも小さい径を有する部分５５を含んでいる。
【０１５３】
このような正極端子５がガスケット４の貫通孔４３に挿入されると、縮径部５３の段部５３Ｂが、ガスケット４の軸部４２のうち端部４２Ａを含む第３の部分４２3を、正極端子５の端子軸部５２の軸方向Ｘに強く圧縮することができる。この第３の部分４２3は、正極端子５の段部５３Ｂと、リード２の端子接続部２２との間に位置している。ガスケット４３の端部４２Ａが強く圧縮されるので、第４の例の電池１００は、流体の経路となり得る部分において、ガスケット４と外装部材３との間の密着性、及びガスケット４と正極端子５との間の密着性を高めることができる。その結果、第４の例の電池１００は、外装部材３の端子接続部３４において、より優れた密封性を発揮できる端子構造を備えることができる。
【０１５４】
以上説明した第１の実施形態に係る電池は、電極体及びリードを収容した外装部材と、ガスケットと、外部端子と、拘束部材とを具備する。外装部材は、厚さが０．３ｍｍ以下である端子接続部を備える。端子接続部は、立ち上がり部を有する貫通孔を有する。ガスケットは立ち上がり部に挿入された中空の軸部を有している。外部端子は端子軸部を備え、この端子軸部は、縮径部を含んでいる。拘束部材は、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して拘束している。立ち上がり部の傾斜角は端子軸部の傾斜角よりも大きい。このような電池においては、端子軸部とガスケットとの間、及び立ち上がり部とガスケットとの間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を発揮することができる。つまり、第１の実施形態に係る電池は、高い密封性を発揮することができる端子構造を厚さの小さな端子接続部に備えることができる。
【０１５５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態によると、封口体ユニットが提供される。この封口体ユニットは、封口体と、ガスケットと、端子とを具備している。封口体は、第１の面と、その裏面としての第２の面とを有する。また、封口体は、第２の面から突出した先端を含む立ち上がり部と、この封口体を第１の面から立ち上がり部の先端まで貫通した貫通孔とを含む。貫通孔は、立ち上がり部の先端に近づくにつれて径が減少したテーパー部を含む。ガスケットは、貫通孔を含む。端子は、第１の端部及び第２の端部を有する。端子は、第１の端部から第２の端部に向かう軸方向に延びた主部を備える。主部は、第１の端部と第２の端部との間に、第２の端部に近づくにつれて径が減少した縮径部を含む。ガスケットの少なくとも一部は、封口体の貫通孔のテーパー部内に位置している。端子の縮径部の少なくとも一部は、ガスケットの貫通孔内に位置している。ガスケットのうち封口体の貫通孔のテーパー部内に位置している少なくとも一部は、封口体のテーパー部と、端子の縮径部との間に挟まれている。端子の主部の軸方向に対する封口体のテーパー部の傾斜角は、軸方向に対する縮径部の傾斜角よりも大きい。
【０１５６】
第２の実施形態に係る封口体ユニットにおける封口体は、第１の実施形態に係る電池の外装部材に対応している。封口体の貫通孔のテーパー部は、第１の実施形態に係る電池における外装部材の立ち上がり部の縮径部に対応している。端子は、第１の実施形態に係る電池の外部端子に対応している。端子の主部は、第１の実施形態に係る電池における外部端子の端子軸部に対応している。
【０１５７】
このように、第２の実施形態に係る封口体ユニットにおいて、ガスケットの少なくとも一部が封口体のテーパー部と端子の縮径部との間に挟まれており、テーパー部と縮径部とは、端子の軸方向に対する傾斜角が互いに異なる。ガスケットのうちこのように挟まれた部分は、端子の縮径部及び封口体のテーパー部から圧力を受ける。
【０１５８】
特に、封口体のテーパー部の傾斜角が端子の縮径部の傾斜角よりも大きいため、ガスケットのうち封口体の貫通孔内に位置した部分を貫く貫通孔は、径が端子の縮径部の径よりも小さな部分を、封口体の立ち上がり部の先端に近い部分に含むことができる。そのため、ガスケットのうちテーパー部と縮径部との間に挟まれた部分の中でも、立ち上がり部の先端に近いところに位置した部分は、大きな圧力を受けることができる。
【０１５９】
ガスケットのうち封口体及び端子から大きな圧力を受けた部分は、その反作用としての反発弾性力を封口体及び端子に与えることができる。そのおかげで、第２の実施形態に係る封口体ユニットでは、封口体の立ち上がり部の先端に近い位置において、封口体とガスケットとの密着性、及びガスケットと端子との密着性を向上させることができる。その結果、第２の実施形態に係る封口体ユニットは、端子が設けられた部分において、優れた密封性を発揮することができる。
【０１６０】
また、ガスケットのうち封口体のテーパー部と端子の縮径部と間に挟まれた部分は、先に説明したように、テーパー部及び縮径部から圧力を受けるので、圧縮され得る。特に、ガスケットのうちテーパー部と縮径部との間に挟まれた部分の中でも、立ち上がり部の先端に近いところに位置した部分は、大きな圧力を受けることができるので、大きく圧縮され得る。一方、ガスケットのうちテーパー部と縮径部とに挟まれた部分の中で最大厚さを有する部分、すなわち圧力をあまり受けておらず圧縮率が小さい部分又は圧力を受けておらず圧縮されていない部分、或いはガスケットの一部が圧縮されたことによる弾性変形により膨張した部分は、ガスケットの最小厚さを有する部分、すなわち大きな圧力を受けて大きく圧縮されている部分よりも、封口体の立ち上がり部の先端から遠いところに配置され得る。すなわち、ガスケットのうちテーパー部と縮径部とに挟まれた部分において最大厚さを有する部分を第１の部分とし、ガスケットのうちテーパー部と縮径部とに挟まれた部分において最小厚さを有する部分を第２の部分とすると、第２の部分は、第１の部分よりも、封口体の立ち上がり部の先端に近いところに配置され得る。
【０１６１】
以上に説明した封口体の立ち上がり部は、厚さ、すなわち肉厚が０．３ｍｍ以下であってもよい。板材の例えば０．３ｍｍ以下の小さな厚さを有する部分は、厚さが小さいために深絞り加工などを施すことが困難であり得る。そのため、厚さの小さな端子接続部には、深絞り加工によって厚さの大きな板材に設けることができるものと同様の端子構造を設けることは困難であり得る。しかしながら、第２の実施形態によると、厚さが０．３ｍｍ以下であってもよい封口体の立ち上がり部に、高い密封性を発揮することができる端子構造を設けることができる。そのおかげで、電池の軽量化及び密封性を両立することができる。
【０１６２】
第２の実施形態に係る封口体ユニットにおいて、封口体は、一様の厚さでなくてもよい。例えば、封口体は、第１の厚さを有する立ち上がり部と、第１の厚さよりも大きな第２の厚さを有する部分とを含むこともできる。また、第２の実施形態に係る封口体ユニットは、電池の外装部材と別体で製造してもよい。そのおかげで、第２の実施形態に係る封口体ユニットは、壁厚が大きく、それにより強度の高い外装部材と組み合わせることにより、電池全体として強度の高い電池を提供することもできる。
【０１６３】
第２の実施形態に係る封口体ユニットは、封口体の立ち上がり部を取り囲んだ拘束部材を更に具備することができる。この態様の場合、立ち上がり部は、ガスケットの少なくとも一部と、拘束部材との間に挟まれ得る。ガスケットのうち拘束部材と共に立ち上がり部を挟む部分は、封口体のテーパー部と端子の縮径部と間に挟まれた部分である。
【０１６４】
この態様では、端子の縮径部からガスケットへ加わる圧力が、立ち上がり部、ひいては拘束部材に伝わる。拘束部材は、端子の縮径部から端を発する圧力に対する反作用を、拘束力として、立ち上がり部を通してガスケットに伝えることができる。そのおかげで、この態様の係る封口体ユニットでは、ガスケットの一部が、端子の縮径部から圧力を受けると共に、立ち上がり部から圧力及び拘束力を受けことができる。その結果、この態様の封口体ユニットでは、端子とガスケットとの間、及び封口体とガスケットとの間において、更に高い密着性を達成することができ、ひいては更に高い密封性を発揮することができる。
【０１６５】
第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備する封口体の立ち上がり部及び貫通孔は、例えば、バーリング加工により形成することができる。バーリング加工は、一般に、深絞り加工よりも、被加工物中に生じる応力を小さくすることができる。そのため、第２の実施形態に係る封口体ユニットでは、厚さが０．３ｍｍ以下である場所であっても、バーリング加工により立ち上がり部及び貫通孔を形成することができる。つまり、第２の実施形態によると、高い密封性を発揮することができる端子構造を厚さの小さな端子接続部に備えることができる封口体ユニットを提供することもできる。
【０１６６】
封口体ユニットが電池に組み込まれている場合、封口体のテーパー部の傾斜角、端子の縮径部の傾斜角、及びガスケットの厚さは、例えば、以下の手順で測定することができる。まず、電池内部に樹脂を注入し、この樹脂を硬化させる。内部を硬化させた電池を切断することにより、封口体、ガスケット、端子及び拘束部材の位置を保持したまま、電池の断面を得ることができる。
【０１６７】
傾斜角は、例えば、電池を、端子の軸方向を基準として、ｘ方向、y方向、及び４５°方向に切断して得られた断面から確認することができる。封口体のテーパー部の傾斜角については、テーパー部が立ち上がり部の先端まで及ぶ場合には、立ち上がり部の先端における傾斜角を、テーパー部の傾斜角として測定する。一方、テーパー部が立ち上がり部の先端まで及んでいない場合には、テーパー部のうち立ち上がり部の先端に近い部分の傾斜角を、テーパー部の傾斜角として測定する。端子の縮径部の傾斜角については、テーパー部が立ち上がり部の先端まで及ぶ場合には、縮径部のうち立ち上がり部の先端と共にガスケットの一部を挟み込んでいる部分の傾斜角を、縮径部の傾斜角として測定する。一方、テーパー部が立ち上がり部の先端まで及んでいない場合には、縮径部のうち立ち上がり部のテーパー部の先端に近い部分と共にガスケットの一部を挟み込んでいる部分の傾斜角を、端子の縮径部の傾斜角として測定する。
【０１６８】
ガスケットの厚さは、例えば、電池を端子の軸方向に沿ってカットして得られた断面から確認することができる。ガスケットの厚さは、ガスケットが接する封口体の貫通孔の面に直行する方向における厚さとして測定する。
【０１６９】
封口体ユニットが電池に組み込まれていない場合は、封口体ユニットを樹脂に漬け込み、この樹脂を硬化させたのち、封口体ユニットを切断することにより、封口体、ガスケット及び端子の位置を保持したまま、封口体ユニットの断面を得ることができる。
【０１７０】
次に、第２の実施形態に係る封口体ユニットをより詳細に説明する。
【０１７１】
封口体は、電解液、例えば非水電解質を注入するための注液口、電池内圧が規定値以上に上昇した際に電池内部の圧力を開放することができる安全弁などを更に備えることもできる。
【０１７２】
ガスケットは、例えば、これを封口体に固定するためのフランジ部を備えることもできる。
【０１７３】
端子の主部は、第１の端部及び第２の端部を有している。第１の端部は、例えば、端子をガスケットに対して固定するためのフランジ部であっても良い。
【０１７４】
第２の実施形態に係る封口体ユニットは、リードを更に具備することもできる。このリードは、封口体の第２の面に向き合うことができる。
【０１７５】
例えば、第２の実施形態に係る封口体ユニットは、封口体が、２つの立ち上がり部を有していてもよい。この場合、封口体ユニットは、２つの端子及び２つのリードを具備することができる。
【０１７６】
第２の実施形態に係る封口体ユニットにおいて、端子とリードとの間の接続の形態は、特に限定されない。  
例えば、リードに貫通孔を更に設け、この貫通孔に端子の主部を嵌め込むことによって、端子とリードとを接続することができる。  
或いは、端子に凹部又は貫通孔を更に設けると共に封口体の第２の面に向き合ったリードの面に突起部を更に設け、このリードの突起部を端子の凹部又は貫通孔に嵌め込むことによっても、端子とリードとを接続することができる。凹部は、例えば、端子の主部の第２の端部に設けることができる。貫通孔は、例えば、端子の主部の第１の端部から第２の端部まで貫通することができる。
【０１７７】
また、端子とリードとは、かしめ固定されていてもよいし、又はレーザー溶接されていてもよい。
【０１７８】
拘束部材は、例えば、封口体の立ち上がり部の外周に巻かれた拘束リングであってもよい。或いは、リードが拘束部材を兼ねていても良い。例えば、リードは、封口体の立ち上がり部を取り囲んだ部分、例えば突起を更に含むこともできる。
【０１７９】
第２の実施形態に係る封口体ユニットは、封口体と、端子、リード及び拘束部材との間の電気的絶縁を達成するために、絶縁部材を更に具備することもできる。
【０１８０】
第２の実施形態に係る封口体ユニットにおいて用いることのできるガスケット、拘束部材、リード、及び絶縁部材の材料としては、例えば、第１の実施形態の説明において挙げたそれらの材料を用いることができる。第２の実施形態に係る封口体ユニットにおいて用いることができる端子の材料としては、例えば、第１の実施形態の説明において挙げた外部端子の材料を用いることができる。
【０１８１】
封口体は、例えば、金属、合金、樹脂、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成することができる。封口体は、組み合わせて電池を構成する外装部材と同様の材料で形成されていることが好ましい。封口体は、耐食性を有する材料で形成されることが好ましい。
【０１８２】
封口体を形成することができる金属及び合金の例としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金又はステンレス鋼を挙げることができる。アルミニウム合金は、マグネシウム、亜鉛、ケイ素等の元素を含む合金が好ましい。合金中に鉄、銅、ニッケル、クロム等の遷移金属を含む場合、その含有量は１質量％以下にすることが好ましい。
【０１８３】
封口体を形成することができる樹脂の例としては、例えば、ＰＰＳ樹脂やＰＥＥＫ樹脂などのスーパーエンジニアリングプラスチックを挙げることができる。
【０１８４】
上記積層体を構成する樹脂層としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、及びポリエチレン（ＰＥ）等の熱可塑性樹脂で形成したものを用いることができる。
【０１８５】
次に、図面を参照しながら、第２の実施形態に係る封口体ユニットの例を詳細に説明する。
【０１８６】
まず、第２の実施形態に係る第１の例の封口体ユニットを図１３〜図１８を参照しながら説明する。
【０１８７】
図１３は、第２の実施形態に係る第１の例の封口体ユニットの概略斜視図である。図１４は、図１３の封口体ユニットの概略分解斜視図である。図１５は、図１４に示す封口体の線III−III’に沿った概略断面図である。図１６は、図１３に示す封口体ユニットの線ＩＶ−ＩＶ’に沿った概略断面図である。図１７は、図１６の部分Ｖの拡大断面図である。図１８は、第１の例の封口体ユニットの一例の製造プロセスにおいて、端子を組み込む前の状態を示した概略断面図である。
【０１８８】
図１３〜図１８に示す第１の例の封口体ユニット１０は、図１３〜図１８に示す封口体１２０、図１３、図１４及び図１６〜図１８に示す２つの端子１３０、図１３、図１４及び図１６〜図１８に示す２つのガスケット１４０、図１４及び図１６〜図１８に示す２つの拘束部材１５０、図１４及び図１６〜図１８に示す２つの絶縁部材１６０、並びに図１３、図１４及び図１６〜図１８に示す２つのリード１７０を具備している。
【０１８９】
図１４に示すように、封口体１２０は、板状の部材である。封口体１２０は、図１５に示すように、第１の面１２０Ａと、その裏面としての第２の面１２０Ｂとを有している。第１の例の封口体ユニット１０は、図１〜図４を参照しながら説明した電池１００における外装本体３１に対応する。
【０１９０】
封口体１２０は、図３に示すように、第１の面１２０Ａ側に、凹部１２４Ａと、凹部１２４Ａの底部の一部から更に奥まった凹部１２４Ｂとを含んでいる。凹部１２４Ａの縁部１２４Ｅは、丸みを帯びている。
【０１９１】
図１５に示す凹部１２４Ｂは、図１４に示す端子接続部１２１に対応している。端子接続部１２１は、０．３ｍｍ以下である厚さｔを有している。
【０１９２】
端子接続部１２１は、図１５に示すように、封口体２の第２の面１２０Ｂから突出した先端１２３Ｅを含む立ち上がり部１２３を有している。封口体１２０は、この封口体１２０を、第１の面１２０Ａと交差する方向に第１の面１２０Ａから立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅまで貫通した貫通孔１２２を更に有している。
【０１９３】
貫通孔１２２は、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅに近づくにつれて径が減少したテーパー部１２２Ｒを含んでいる。テーパー部１２２Ｒが設けられた部分を含む立ち上がり部１２３は、図１５に示すように、略一定の厚さｔを有している。
【０１９４】
封口体１２０は、図１３及び図１４に示す安全弁１２５と、図１３及び図１４に示す注液口１２６とが更に設けられている。
【０１９５】
ガスケット１４０は、図１４及び図１６〜図１８に示すように、フランジ部１４１と、フランジ部１４１から下向きに延びた軸部１４２とを有している。また、ガスケット１４０は、軸部１４２をこの軸部１４２が延びている方向に貫通した貫通孔１４３を更に有している。貫通孔１４３は、図１６〜図１８に示すように、フランジ部１４１から遠ざかるにつれて径が減少している。
【０１９６】
図１６〜図１８に示すように、ガスケット１４０のフランジ部１４１は、封口体１２０の凹部１２４Ａ及び１２４Ｂの底部に載置されている。また、ガスケット１４０の軸部１４２は、封口体１２０を貫通した貫通孔１２２に挿入されている。そのため、ガスケット１４０の軸部１４２の一部１４２Ａは、封口体の貫通孔１２２内に位置している。そして、ガスケット１４０の軸部１４２の貫通孔１４３の内周面の一部には、図１８に示すように、封口体１２０の貫通孔１２２のテーパー部１２２Ｒのテーパー面が反映されている。封口体１２０の貫通孔１２２のテーパー部１２２Ｒは、図１〜図４を参照しながら説明した電池１００における立ち上がり部３７の縮径部３９に対応する。
【０１９７】
リード１７０は、図１４に示すように、２つの電極接続部１７１と、これらを繋ぐ端子接続部１７２とを備えている。電極接続部１７１は、帯状の平面形状を有している。端子接続部１７２は、短冊状の平面形状を有する板状であり、貫通孔１７３が設けられている。
【０１９８】
図１６〜図１８に示すように、リード１７０の端子接続部１７２は、封口体１２０の第２の面１２０Ｂに向き合うように配置されている。また、封口体１２０の立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅ及びガスケット１４０の軸部１４２の先端１４２Ｅは、リード１７０の端子接続部１７２に対向するように配置されている。更に、図１６〜図１８に示すように、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅ及びガスケット１４０の軸部１４２の先端１４２Ｅとリード１７０の端子接続部１７２との間には、絶縁部材１６０が配されている。絶縁部材１６０は、図１４に示すように、貫通孔１６１が設けられた短冊状の部材である。絶縁部材１６０は、図１８に示すように、その貫通孔１６１の一方の縁部がガスケット１４０の軸部１４２の先端１４２Ｅに接するように、且つ貫通孔１６１の他方の縁部がリード１７０の端子接続部１７２の貫通孔１７３の縁部に接するように配されている。
【０１９９】
図１４、図１６及び図１８に示したように、端子１３０は、フランジ部１３１と、主部１３２とを備えている。フランジ部１３１は、主面１３１Ａを有している。主部１３２は、フランジ部１３１の主面１３１Ａに垂直な方向、すなわち軸方向Ｘに、第１の端部としてのフランジ部１３１から延びている。主部１３２は、フランジ部１３１から遠ざかるにつれて径が減少したテーパー面を有する縮径部１３３を含んでいる。図１６及び図１７に示すように、端子１３０のフランジ部１３１は、ガスケット１４０のフランジ部１４１上に載置されている。この端子１３０は、図１〜図４を参照しながら説明した電池１００における正極端子５に対応する。また、この端子１３０の主部１３２は、図１〜図４を参照しながら説明した電池１００における正極端子５の端子軸部５２に対応する。
【０２００】
端子１３０の主部１３２は、図１４及び図１８に示す、ガスケット１４０の貫通孔１４３、絶縁部材１６０の貫通孔１６１及びリード１７０の貫通孔１７３を順に通り抜けるように配されている。ここで、端子１３０の縮径部１３３の一部は、ガスケット１４０の貫通孔１４３の内周面に接している。
【０２０１】
図１６及び図１７に示すように、リード１７０の貫通孔１７３を通り抜けた端子１３０の主部１３２の先端１３４は、リード１７０の端子接続部１７２にかしめ固定されて、主部１３２の第２の端部としてのかしめ部１３４を形成している。
【０２０２】
以上のような構成を有することにより、図１６及び図１７に示すように、ガスケット１４０の軸部１４２の一部１４２Ａが、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒと、端子１３０の縮径部１３３と間に挟まれている。また、端子１３０の第２の端部１３４は、封口体１２０の第２の面１２０Ｂに向き合っている端子接続部１７２を貫通した貫通孔１７３を通り抜けているので、封口体１２０の第２の面１２０Ｂから突出している。
【０２０３】
そして、第１の例の封口体ユニット１０が具備する拘束リング１５０は、封口体１２０の立ち上がり部１２３の外周にかけられている。それにより、拘束リング１５０は、図１６に示すように、ガスケット１４０の軸部１４２の一部１４２Ａ及び封口体１２０のテーパー部１２２Ｒが、拘束リング１５０と端子１３０の縮径部１３３との間に位置するように配置されている。
【０２０４】
さて、先に説明したように、端子１３０の主部１３２は、テーパー面を有する縮径部１３３を含んでいる。縮径部１３３のテーパー面は、図１７に示すように、端子１３０の主部１３２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ1だけ傾いている。また、先に説明したように、封口体１２０もテーパー面を有するテーパー部１２２Ｒを含んでいる。封口体１２０のテーパー部１２２Ｒのテーパー面は、図１７に示すように、端子１３０の主部１３２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ2だけ傾いている。ここで、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒの傾斜角θ2は、端子３の縮径部１３３の傾斜角θ1よりも大きい。すなわち、テーパー部１２２Ｒのテーパーは、縮径部１３３のテーパーよりも緩い。
【０２０５】
このように異なる傾斜角のテーパー面を有する端子１３０の縮径部１３３と封口体１２０のテーパー部１２２Ｒとの間に挟まれたガスケット１４０の軸部１４２は、図１８を参照しながら以下に説明するように、端子１３０の縮径部１３３及び封口体１２０のテーパー部１２２Ｒから圧力を受ける部分１４２Ａを含む。
【０２０６】
先にも説明したが、ガスケット１４０の軸部１４２は、図８に示すように、封口体１２０の貫通孔１２２に挿入されている。この貫通孔１２２は先に説明したテーパー部１２２Ｒを含んでいるので、この貫通孔１２２に挿入されたガスケット１４０の軸部１４２の貫通孔１４３の内周面は、貫通孔１２２のテーパー部１２２Ｒのテーパーが反映されたテーパー面を含む。
【０２０７】
先に説明したように、端子１３０の縮径部１３３は、その一部がガスケット１４０の貫通孔１４３の内周面に接するように、ガスケット１４０の貫通孔１４３に挿入されるものである。そのため、端子１３０は、主部１３２の縮径部１３３の少なくとも一部の外径がガスケット１４０の貫通孔１４３の少なくとも一部の内径以上になるように設計されている。そして、端子１３０の主部１３２を挿入する前においては、ガスケット１４０の貫通孔１４３の内周面の傾斜角は、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒの傾斜角θ2が反映されているため、端子１３０の縮径部１３３の傾斜角θ1よりも緩い。そのため、図１８に示すように端子１３０の主部１３２を挿入する前においては、ガスケット１４０の軸部１４２は、貫通孔１４３の内径Ｐ2が、端子１３０の縮径部１３３の少なくとも一部の外径Ｐ1よりも小さい部分を含む。
【０２０８】
このようなガスケット１４０の貫通孔１４３に端子１３０の主部１３２を挿入すると、ガスケット１４０の軸部１４２のうち、ガスケット１４０の貫通孔１４３の内径が端子１３０の縮径部１３３の外径よりも小さな部分が、端子１３０の縮径部１３３から圧力を受ける。同時に、ガスケット１４０の軸部１４２のこの部分は、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒからも圧力を受ける。
【０２０９】
また、ガスケット１４０の軸部１４２のうち端子１３０の縮径部１３３から圧力を受ける部分は、この縮径部１３３から端を発する圧力の反作用としての拘束リング１５０からの拘束力を、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒを介して受ける。
【０２１０】
そのため、図１３〜図１７に示す第１の例の封口体ユニット１０は、端子１３０の縮径部１３３とガスケット１４０の軸部１４２との間、及び封口体１２０のテーパー部１２２Ｒとガスケット１４０の軸部１４２との間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を達成することができる。
【０２１１】
また、第１の例の封口体ユニット１０では、図１７に示すように、ガスケット１４０の軸部１４２が、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒと端子１３０の縮径部１３３との間に挟まれた部分において、最大厚さＴ1を有する第１の部分１４２1と、最小厚さＴ2を有する第２の部分１４２2とを含んでいる。図１７に示すように、第１の部分１４２1は、ガスケット１４０の軸部１４２のフランジ部１４１側の根本の部分に相当する。また、第２の部分１４２2は、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅに近接する、軸部１４２の端部に相当する。すなわち、第１の部分１４２1は、第２の部分１４２2よりも、端子接続部１２１の貫通孔（図１７では図示していないが、図１４において参照符号２２を付している）の縁部１２２Ｅに近いところに配置されている。言い換えると、第２の部分１４２2は、第１の部分１４２1よりも、封口体１２０の立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅに近いところに配置されている。第２の部分１４２2が第１の部分１４２1よりも厚さが小さいことは、第２の部分１４２2が封口体１２０のテーパー部１２２Ｒ及び端子１３０の縮径部１３３から圧力を受けて圧縮されていることを意味する。
【０２１２】
以上では、図１６にその概略断面図を示した一方の端子１３０について説明したが、図１３〜図１７に示す第１の例の封口体ユニット１０が具備するもう一方の端子１３０も、先に説明した端子１３０と同様の構造及び配置を有する。そのため、図１３〜図１７に示す第１の例の封口体ユニット１０は、２つの端子１３０において、高い密封性を達成することができる。
【０２１３】
また、図１３〜図１７に示す第１の例の封口体ユニット１０は、例えば非水電解質電池の封口体として使用することができる。第１の例の封口体ユニット１０は、高い密封性を示すことができるので、非水電解質電池に組み込まれた際には、非水電解質の漏出及び水分の浸入などを防ぐことができる。特に、例えば第１の例の封口体ユニット１０を封口体１２０の第２の面１２０Ｂが電池の内側を向くようにして非水電解質電池の封口体として使用した場合、封口体１２０が立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅの位置で貫通孔１２２の径が最小になっているので、非水電解質の漏出経路及び水分の浸入経路を最小限にすることができる。その結果、第１の例の封口体ユニット１０は、例えば電池性能劣化などの問題を防ぐことができる非水電解質電池を実現することができる。
【０２１４】
さらに、図１３〜図１７に示す第１の例の封口体ユニット１０では、図１６及び図１７に示すように、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅが、封口体１２０の第２の面１２０Ｂから突出している。このような封口体ユニット１０を封口体１２０の第２の面１２０Ｂが電池の内側を向くようにして用いた場合、封口体１２０の端子接続部１２１の立ち上がり部１２３は、電池内部の圧力が上昇した際、これらが囲む端子１３０を締め上げるように変形し得る。つまり、第１の例の封口体ユニット１０を具備した電池は、電池の内圧が上昇したときにも、高い密封性を維持することができる。
【０２１５】
そして、第１の例の封口体ユニット１０は、端子１３０と封口体１２０との間の距離、すなわちガスケット１４０が挿入される空間を制御することが容易である。
【０２１６】
次に、第２の実施形態に係る第２の例の封口体ユニットを図１９〜図２１を参照しながら説明する。
【０２１７】
図１９は、第２の実施形態に係る第２の例の封口体ユニットの概略斜視図である。図２０は、図１９に示す封口体ユニットの概略分解斜視図である。図２１は、図１９に示す封口体ユニットの線ＩＸ−ＩＸ’に沿った概略断面図である。
【０２１８】
図１９〜図２１に示す封口体ユニット１０は、図１９〜図２１に示す封口体１２０、図１９〜図２１に示す２つの端子１３０、図１９〜図２１に示す２つのガスケット１４０、図２０及び図２１に示す２つの絶縁部材１６０、図１９〜２１に示す２つのリード１７０を具備している。
【０２１９】
封口体１２０及びガスケット１４０は、図１３〜図１８を参照しながら説明した第１の例の封口体ユニット１０のそれらと同様の構造を有する。よって、ここではこれらの説明は省略する。
【０２２０】
リード１７０は、図２０に示すように、２つの電極接続部１７１と、端子接続部１７２とを備えている。電極接続部１７１は、帯状の平面形状を有している。図２０に示すように、端子接続部１７２は、短冊状の平面形状を有する板状であり、その主面上に棒状の接続突起１７４が設けられている。また、端子接続部１７２には、その主面上に拘束突起１７５が更に設けられている。拘束突起１７５は、環状の平面形状を有しており、この環は接続突起１７４を中心とした環である。
【０２２１】
図２０及び図２１に示すように、第１の例の封口体ユニット１０と同様に、第２の例の封口体ユニット１０においても、ガスケット１４０のフランジ部１４１は、封口体１２の端子接続部１２１の凹部１２４Ａ及び１２４Ｂの底部に載置されている。また、図２１に示すように、ガスケット１４０の軸部１４２は、封口体１２０の貫通孔１２２に挿入されている。そのため、ガスケット１４０の軸部１４２の貫通孔１４３の内周面には、図２１に示すように、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒのテーパー面が反映されている。
【０２２２】
ここで、図２１に示すように、封口体１２０の立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅ及びガスケット１４０の軸部１４２の先端１４２Ｅは、間に絶縁リング１６０を挟んでリード１７０に対向するように配置されている。また、図２１に示すように、封口体１２０の立ち上がり部１２３は、リード１７０の拘束突起１７５と、それらの間に絶縁リング１６０を挟んで対向している。絶縁リング１６０は、図２１に示すように、封口体１２０の立ち上がり部１２３とリード１７０の拘束突起１７５との間に挟まれることにより、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒに接する部分がこのテーパー部１２２Ｒの表面形状を反映して変形し、一方でリード１７０の拘束突起１７５に接する部分がこの拘束突起１７５の表面形状を反映して変形している。
【０２２３】
図１９〜図２１に示す端子１３０は、フランジ部１３１の主面１３１Ａから始まり主部１３２の先端１３２Ａに達する貫通孔１３５を有している点で、図１３、図１４及び図１６〜図１８に示す端子１３０と異なる。この端子１３０は、図６〜図８を参照しながら説明した電池１００’の正極端子９に対応する。また、この端子１３０の主部１３２は、図６〜図８を参照しながら説明した電池１００’における正極端子９の端子軸部９２に対応する。
【０２２４】
図２０及び図２１に示すように、端子１３０のフランジ部１３１は、ガスケット１４０のフランジ部１４１上に載置されている。また、図２１に示すように、端子１３０の主部１３２は、ガスケット１４０の貫通孔１４３を通り抜け、その先端１３２Ａがリード１７０の端子接続部１７２に接している。更に、端子１３０の貫通孔１３５には、リード１７０の接続突起１７４が嵌め込まれている。そして、リード１７０の接続突起１７４の端部は、端子１３０のフランジ部１３１の主面１３１Ａに溶接されている。
【０２２５】
以上のような構成を有することにより、図２１に示すように、端子１３０の縮径部１３３の一部は、ガスケット１４０の軸部１４２に囲まれ、その外側を封口体１２０の立ち上がり部１２３により更に囲まれている。
【０２２６】
そして、図２１に示すように、端子１３０の縮径部１３３及びガスケット１４０の軸部１４２を囲う立ち上がり部１２３は、更に、リード１７０に設けられた拘束突起１７５によって拘束されている。すなわち、第２の例の封口体ユニット１０では、リード１７０が、第１の例の封口体ユニット１０が具備する拘束リング１５０と同様の拘束機能を発揮することができる。
【０２２７】
さて、先に説明したように、端子１３０の主部１３２は、テーパー面を有する縮径部１３３を含んでいる。このテーパー面は、図２１に示すように、端子１３０の主部１３２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ1だけ傾いている。また、先に説明したように、封口体１２０もテーパー面を有するテーパー部１２２Ｒを含んでいる。このテーパー面は、図２１に示すように、端子１３０の主部１３２の軸方向Ｘに対して傾斜角θ2だけ傾いている。ここで、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒの傾斜角θ2は、端子１３０の縮径部１３３の傾斜角θ1よりも大きい。すなわち、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒのテーパーは、端子１３０の縮径部１３３のテーパーよりも緩い。
【０２２８】
このように異なる傾斜角のテーパー面を有する端子１３０の縮径部１３３と封口体のテーパー部１２２Ｒとの間に挟まれたガスケット１４０の軸部１４２は、第１の例の封口体ユニット１０について説明した理由と同じ理由により、端子１３０の縮径部１３３及び封口体１２０のテーパー部１２２Ｒから圧力を受ける部分１４２Ａを含む。また、第２の例の封口体ユニット１０におけるガスケット１４０の軸部１４２は、第１の例の封口体ユニット１０におけるガスケット１４０の軸部１４２と同様に、端子１３０の縮径部１３３から端を発する圧力の反作用としての拘束突起１７５からの拘束力を、封口体１２０のテーパー部１２２Ｒを介して受ける。そのため、第２の例の封口体ユニット１０は、第１の例の封口体ユニット１０と同様の理由により、高い密封性を達成することができる。
【０２２９】
さらに、図１９〜図２１に示す第２の例の封口体ユニット１０では、図２１に示すように、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅが、封口体１２０の第２の面１２０Ｂから突出している。このような封口体ユニット１０を封口体１２０の第２の面１２０Ｂが電池の内側を向くようにして用いた場合、封口体１２０の端子接続部１２１の立ち上がり部１２３は、電池内部の圧力が上昇した際、これらが囲む端子１３０を締め上げるように変形し得る。つまり、第２の例の封口体ユニット１０を具備した電池は、電池の内圧が上昇したときにも、高い密封性を維持することができる。
【０２３０】
また、以上では、一方の端子１３０について説明したが、図１９〜図２１に示す第２の例の封口体ユニット１０が具備するもう一方の端子１３０も、先に説明した端子１３０と同様の構造及び配置を有する。そのため、図１９〜図２１に示す第２の例の封口体ユニット１０は、２つの端子１３０において、高い密封性を達成することができる。
【０２３１】
そして、第２の例の封口体ユニット１０は、端子１３０と封口体１２０との間の距離、すなわちガスケット１４０が挿入される空間を制御することが容易である。
【０２３２】
以上に説明した封口体ユニット１０は、様々な変更が可能である。  
例えば、第１の例又は第２の例の封口体ユニット１０のガスケット１４０を、図１０に示すような凹部４１Ｂを含むガスケット４に変更することもできる。この場合、端子１３０も、図１０に示すような、フランジ部５１が突起５１Ｄを含む外部端子５に変更することもできる。このようなガスケット４及び外部端子５を用いると、先に説明した理由により、より優れた密封性を達成することができる。
【０２３３】
或いは、第１の例又は第２の例の封口体ユニット１０の端子１３０を、図１１及び図１２に示すような、縮径部５３が段部５３Ｂを含む外部端子５に変更することもできる。このような外部端子５を用いると、先に説明した理由により、より優れた密封性を達成することができる。
【０２３４】
次に、第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備することができる一例の封口体の製造プロセスを説明する。
【０２３５】
図２２は、第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備することができる封口体の端子接続部の一例の製造プロセスを示した図である。図２２を参照しながら説明する製造プロセスで製造できる封口体１２０は、例えば、金属、合金、又は樹脂層と金属層及び／又は合金層との積層体で形成されている封口体である。
【０２３６】
まず、図２２（ａ）に示すように、封口体の材料としての板材１２０を用意する。この板材１２０は、第１の面１２０Ａと、第２の面１２０Ｂとを有する。第１の面１２０Ａと第２の面１２０Ｂとの距離が、板材１２０の厚さである。
【０２３７】
次に、図２２（ｂ）に示すように、板材１２０に、第１の面１２０Ａから第２の面１２０Ｂまで貫通するように、捨て穴１２４Ｃを開ける。
【０２３８】
次に、図２２（ｃ）に示すように、板材１２０の第１の面１２０Ａをプレスして、板材１２０の第１の面１２０Ａの面積よりも小さな底面積を有する凹部１２４Ａを形成する。凹部１２４Ａの底部の周縁部１２０Ｒは、図２２（ｃ）に示すように、曲面を有する。この工程により、板材１２０の第１の面１２０Ａは、凹部１２４Ａの底部を含むようになる。また、この工程により、板材１２０は、図２２（ｃ）に示すように、凹部１２４Ａの容積に対応する分、捨て穴１２４Ｃの軸に向けて膨らみ、且つ縁部１２０Ｅから外側に向けて膨らむ。
【０２３９】
次に、図２２（ｄ）に示すように、板材１２０の第１の面１２０Ａをプレスして、凹部１２４Ａの底部に、凹部１２４Ａよりも底面積が小さな底面積を有する凹部１２４Ｂを形成する。この工程により、板材１２０の第１の面１２０Ａは、凹部１２４Ｂの底部を含むようになる。また、この工程により、板材１２０は、図２２（ｄ）に示すように、凹部１２４Ｂの容積に対応する分、捨て穴１２４Ｃの軸に向けて膨らみ、且つ縁部１２０Ｅから外側に向けて膨らむ。図２２に示した例では、図２２（ｄ）の工程により、捨て穴１２４Ｃが閉塞する。板材１２０の凹部１２４Ｂの底部から第２の面１２０Ｂまでの距離ｔは、０．３ｍｍ以下である。
【０２４０】
次に、図２２（ｅ）に示すように、板材１２０の凹部１２４Ｂの底部、すなわち板材１２０の第１の面１２０Ａの一部から第２の面１２０Ｂに達するように貫通した貫通孔１２２を設ける。同時に、貫通孔１２２の縁部１２２Ｅから下向き延びた立ち上がり部１２３を設ける。立ち上がり部１２３は、板材１２０の第２の面１２０Ｂから突出した先端１２３Ｅを含む。貫通孔１２２は、板材１２０の第１の面１２０Ａから立ち上がり部１２３の先端まで貫通している。また、貫通孔１２２は、立ち上がり部１２３の先端１２３Ｅに近づくにつれて径が減少したテーパー部１２２Ｒを含む。このような貫通孔１２２及び立ち上がり部１２３は、例えば、バーリング加工によって形成することができる。
【０２４１】
最後に、図２２（ｆ）に示すように、プレスによって膨らんだ板材１２０の縁部１２Ｅの外形を裁断することによって整える。これにより、第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備することができる一例の封口体１２０を得ることができる。
【０２４２】
図２２に示した一例の製造プロセスでは、先に説明したように、図２２（ｃ）に示す工程において、曲面の周縁部１２０Ｒを有する凹部１２４Ａを設ける。また、図２２（ｃ）及び（ｄ）を参照しながら説明したように、二段の凹部１２４Ａ及び１２４Ｂを形成する。これらの工夫により、図２２（ｆ）に示すような薄い、具体的には厚さが０．３ｍｍ以下である端子接続部１２１を、封口体１２０の割れやよれを防ぎながら形成することができる。
【０２４３】
なお、樹脂により封口体を形成する場合には、目的の型を用いて射出成型するなどして、第２の実施形態に係る封口体ユニットが具備することができる一例の封口体を得ることができる。
【０２４４】
第２の実施形態によると、封口体ユニットが提供される。この封口体ユニットでは、ガスケットの少なくとも一部が、封口体のテーパー部と、端子の縮径部との間に挟まれている。テーパー部の傾斜角は、縮径部の傾斜角よりも大きい。そのおかげで、第２の実施形態に係る封口体ユニットは、端子の縮径部とガスケットとの間、及び封口体のテーパー部とガスケットとの間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を発揮することができる。
【０２４５】
（第３の実施形態）
第３の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、外装体と、電極体と、第２の実施形態に係る封口体ユニットとを具備する。外装体は開口を有する。電極体は、外装体内に収容されている。封口体ユニットは、外装体の開口を封止している。封口体ユニットが含む封口体の第２の面が電極体と向き合っている。
【０２４６】
第３の実施形態に係る電池は、一次電池であってもよいし、又は二次電池であってもよい。第３の実施形態に係る電池の一例としては、リチウムイオン二次電池が挙げられる。
【０２４７】
第３の実施形態に係る電池は、開口を有する外装体を具備する。この外装体内に、電極体が収容されている。
【０２４８】
電極体は、正極及び負極を含むことができる。正極は、例えば、正極集電体と、その上に形成された正極材料層と、正極集電タブとを含むことができる。負極は、例えば、負極集電体と、その上に形成された負極材料層と、負極集電タブとを含むことができる。正極材料層は、例えば、正極活物質、導電剤、及び結着剤を含むことができる。負極材料層は、例えば、負極活物質、導電剤、及び結着剤を含むことができる。正極材料層と負極材料層とは、互いに対向して配置され得る。
【０２４９】
電極体は、互いに対向する正極材料層と負極材料層との間に配置されたセパレータを更に含むことができる。
【０２５０】
電極体の構造は、特に限定されない。例えば、電極体はスタック構造を有することができる。スタック構造は、先に説明した正極及び負極を間にセパレータを挟んで積層した構造を有する。或いは、電極体は捲回構造を有することができる。捲回構造は、先に説明した正極及び負極を間にセパレータを挟んで積層し、かくして得られた積層体を渦巻状に捲回した構造である。
【０２５１】
第３の実施形態に係る電池は、第２の実施形態に係る封口体ユニットを更に具備する。封口体ユニットは、封口体の第２の面が電極体と向き合うように、外装体の開口を封止している。
【０２５２】
第２の実施形態に係る封口体ユニットは、先に説明したように通り高い密封性を発揮することができる。そのおかげで、第３の実施形態に包含される非水電解質二次電池は、例えば、電池内部への水分の浸入及び非水電解質の漏出を防ぐことができ、ひいては例えば電池性能劣化などの問題を防ぐことができる。
【０２５３】
第２の実施形態に係る封口体ユニットの端子は、例えばリードを介して、電極体に電気的に接続される。第２の実施形態に係る封口体ユニットは、例えば２つの端子を具備することができ、一方の端子は電極体の正極に接続され、他方の端子は電極体の負極に接続され得る。
【０２５４】
封口体ユニットによる外装体の開口の封止は、例えば、開口の周縁部と封口体のうちこの周縁部と接触した部分とを溶接することによって行うことができる。
【０２５５】
第３の実施形態に係る電池は、非水電解質電池である場合、非水電解質を更に具備することができる。この場合、外装体は非水電解質を更に収容することもできる。
【０２５６】
第３の実施形態に係る電池の一例である非水電解質電池において用いることのできる正極、負極、セパレータ及び電解液の材料としては、例えば、第１の実施形態の説明において挙げたそれらの材料を用いることができる。
【０２５７】
外装体は、耐食性を有する材料で形成されることが好ましい。外装体は、第１の実施形態に係る封口体ユニットが具備する封口体と同じ材料で形成されていることが好ましい。
【０２５８】
外装体の壁厚は、例えば、電池が必要とする強度に応じて、封口体の厚さとは独立して設定することができる。
【０２５９】
なお、封口体と外装体とは、１つの外装部材を構成することもできる。つまり、封口体と外装体とは、第１の実施形態に係る電池が具備する外装部材と同様の外装部材を構成することもできる。
【０２６０】
次に、第３の実施形態に係る一例の電池を、図面を参照しながらより詳細に説明する。
【０２６１】
図２３は、第３の実施形態に係る一例の電池の概略分解斜視図である。  
図２３に示す電池１０００は、封口体ユニット１０と、電極体１８０と、外装体１９０とを具備する。封口体ユニット１０は、図１３〜図１８を参照しながら説明した第２の実施形態に係る一例の封口体ユニット１０である。そのため、封口体ユニット１０についての説明は、ここでは省略する。
【０２６２】
図２３に示す電極体１８０は、図示していないが、正極と、負極と、セパレータとを備える。正極は、帯状の正極集電体と、その上に形成された正極材料層と、正極集電タブとを含む。負極は、帯状の負極集電体と、その上に形成された負極材料層と、負極集電タブとを含む。
【０２６３】
電極体１８０は、正極、負極及びセパレータを、正極材料層と負極材料層とが間にセパレータを介して互いに対向して配置されるように重ね合わせ、かくして得られた積層体を捲回することによって得られる。積層体作製の際、正極集電タブ及び負極集電タブが捲回された積層体から互いに反対の向きに延出するように、正極及び負極の位置を調整する。
【０２６４】
電極体１８０は、捲回された積層体から延出した正極集電タブを挟持した挟持部１８１と、捲回された積層体から延出した負極集電タブを挟持した挟持部１８２と、捲回された積層体の正極集電タブ及び負極集電タブ以外を被覆した絶縁シール１８３とを更に備えている。
【０２６５】
電極体１８０は、図２３に示すように、封口体ユニット１０の封口体１２０の第２の面１２０Ｂに対向している。
【０２６６】
図２３では分解図を示しているが、電極体１８０の挟持部１８１は、封口体ユニット１０の一方のリード１７０の電極接続部１７１に挟まれた状態で、これらにレーザー溶接されている。同様に、電極体１８０の挟持部１８２は、封口体ユニット１０の他方のリード１７０の電極接続部１７１に挟まれた状態で、これらにレーザー溶接されている。かくして、電極体１８０は、封口体ユニット１０の端子１３０に電気的に接続されている。
【０２６７】
図２３に示す外装体１９０は、有底角型の外装体である。外装体１９０は、一方の端部に開口１９１を有している。
【０２６８】
外装体１９０は、電極体１８０と、２つのリード１７０とを収容している。図示していないが、外装体１９０は、非水電解質を更に収容している。
【０２６９】
外装体１９０内において、外装体１９０の内壁と、互いにレーザー溶接されたリード１７０及び電極体１８０の挟持部１８１との間には、図２３に示す絶縁部材１９２がそれぞれ配されている。かくして、電極体１８０と外装体１９０との間の電気的絶縁が確保されている。
【０２７０】
図２３では分解図を示しているが、外装体１９０の開口１９１の周縁部は、封口体１２０のうちこれと向き合う部分にレーザー溶接されている。かくして、外装体１９０の開口１９１が、封口体ユニット１０により封止されている。
【０２７１】
第３の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、第１の実施形態に係る封口体ユニットを具備している。この封口体ユニットは、外装体の開口を封止している。そのおかげで、第３の実施形態に係る電池は、優れた密閉性を達成することができる。
【０２７２】
［実施例］
以下に例を挙げ、本発明を更に詳しく説明するが、発明の主旨を超えない限り本発明は以下に掲載される実施例に限定されるものでない。
【０２７３】
（実施例１）
実施例１では、電極体１及び非水電解質を収容していない点を除いて図１〜図４に示した電池１００と同じ構造を有する電池ユニット１００を作製した。
【０２７４】
なお、外装本体３１及び封口板３２は、厚さ０．１ｍｍのステンレス板を使用し形成した。
【０２７５】
また、リード２、正極端子５、負極端子５’として、アルミニウム合金、拘束リングの材料としてステンレス材を用いた。
【０２７６】
さらに、ガスケット４の材料としては、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）を用いた。
【０２７７】
［試験］
（１）Ｈｅリーク試験
作製した電池ユニット１００に対して、以下の手順でＨｅリーク試験を行った。
【０２７８】
まず、外装本体３１側の正極端子５および負極端子５’を密閉した。続いて、正極リード２および負極リード側からゲージ圧０．１ＭＰａに加圧したＨｅを１秒間吹きかけ、３０秒後のＨｅ漏れ量を検出した（真空検査法）。
【０２７９】
実施例１の電池ユニット１００は、Ｈｅ漏れ量が１．０×１０-11Ｐａ・ｍ3／ｓであった。
【０２８０】
（２）傾斜角の確認
実施例１の電池ユニット１００における、正極端子５及び負極端子５’の端子軸部５２の縮径部５３の傾斜角θ1、並びに外装部材３の立ち上がり部３７の縮径部３９の傾斜角θ2を、先に説明した手順で測定した。
【０２８１】
測定の結果、実施例１の電池ユニット１００の正極端子５の端子軸部５２の傾斜角θ1は５°であった。また、実施例１の電池ユニット１００の外装部材３の立ち上がり部３７の傾斜角θ2は１０°であった。負極端子５’の端子軸部の傾斜角は、正極端子５の端子軸部５２についての傾斜角θ1と同様であった。
【０２８２】
（３）ガスケット４の厚みの測定
実施例１の電池ユニット１００における、ガスケット４の軸部４２の厚みを先に説明した方法により測定した。測定した結果から、ガスケット４の軸部４２のうち図４に示す第２の部分４２2の厚みＴ2は第１の部分４２1の厚みＴ1よりも小さいことが分かった。
【０２８３】
（実施例２）
外装部材３の立ち上がり部３７の傾斜角を大きくして、立ち上がり部３７の縮径部３９のテーパーを緩くしたこと以外、実施例１と同様にして電池ユニット１００を作製した。
【０２８４】
（比較例１）
外装部材３の立ち上がり部３７に縮径部を設けなかったこと、及び正極端子５と負極端子５’とに縮径部を設けなかったこと以外、実施例１と同様にして電池ユニットを作製した。
【０２８５】
（比較例２）
外装部材３の立ち上がり部３７に縮径部を設けなかったこと以外、実施例１と同様にして電池ユニットを作製した。
【０２８６】
［評価］
実施例２、並びに比較例１及び比較例２についても、実施例１と同様の試験を行った。これらの試験の結果を、実施例１の試験の結果と併せて、以下の表１に示す。
【表１】
2015115557.tif 000003
【０２８７】
表１に示す結果から、実施例１及び２の電池ユニット１００は、端子接続部３４の厚さが０．３ｍｍと小さいながらも優れたＨｅリーク防止特性を示したことが分かる。
【０２８８】
また、表１に示す結果から、実施例２の電池ユニット１００は、実施例１の電池ユニット１００よりも優れたＨｅリーク防止特性を示したことが分かる。これは、実施例２における正極端子５の端子軸部５２の傾斜角θ1と立ち上がり部３７の傾斜角θ2との差及び負極端子５’の端子軸部の傾斜角θ1と立ち上がり部３７の傾斜角θ2との差が、実施例１のそれよりも大きかったために、正極端子５の端子軸部５２の縮径部５３とガスケット４の軸部４２との間、負極端子５’の端子軸部の縮径部とガスケット４の軸部４２との間、及び立ち上がり部３７の縮径部３９とガスケット４の軸部４２との間において、より高い密着性を達成することができ、ひいては高いより密封性を達成することができたからであると考えられる。
【０２８９】
一方、表１に示す結果から、比較例１及び２の電池ユニットは、実施例１及び２の電池ユニットに比べて、Ｈｅリーク防止特性が劣っていたことが分かる。
【０２９０】
比較例１については、正極端子５の端子軸部５２及び負極端子５’の端子軸部に縮径部がなく、更には立ち上がり部３７にも縮径部がなかったため、それぞれの端子軸部とガスケット４との間、及び立ち上がり部３７とガスケット４との間の密着性が低かったと考えられる。
【０２９１】
また、比較例２については、正極端子５の端子軸部５２及び負極端子５’の端子軸部に縮径部がなかった。そのため、比較例２の電池ユニットでは、それぞれの端子軸部とガスケット４との間、及び立ち上がり部３７とガスケット４との間の密着性が低かったと考えられる。また、この結果から、立ち上がり部３７に縮径部があっても、正極端子５の端子軸部５２及び負極端子５’の端子軸部にも縮径部がなければ、電池ユニットにおいて高い密封性を達成することができないことが分かる。
【０２９２】
（実施例３）
実施例３では、電極体１８０及び非水電解質を収容していない点を除いて図２３に示した電池１０００と同じ構造を有する電池ユニット１０００を作製した。
【０２９３】
外装体１９０は、厚さが０．５ｍｍであるアルミニウム板を使用し形成した。封口体１２０は、厚さが１．１ｍｍであるアルミニウム板を使用して、図２２を参照しながら説明したのと同様の方法で、厚さが０．３ｍｍである端子接続部１２１を形成した。
【０２９４】
端子１３０及びリード１７０の材料としては、アルミニウム合金を用いた。拘束リング１５０の材料としては、ステンレス材を用いた。
【０２９５】
さらに、ガスケット１４０の材料としては、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）を用いた。
【０２９６】
［試験］
（１）Ｈｅリーク試験
作製した電池ユニット１０００に対して、以下の手順でＨｅリーク試験を行った。
【０２９７】
まず、封口体ユニット１０側の端子１３０を密閉した。続いて、リード７側からゲージ圧０．１ＭＰａに加圧したＨｅを１秒間吹きかけ、３０秒後のＨｅ漏れ量を検出した（真空検査法）。
【０２９８】
実施例３の電池ユニット１０００は、Ｈｅ漏れ量が１．０×１０-11Ｐａ・ｍ3／ｓ以下であった。
【０２９９】
（２）傾斜角の確認
実施例３の電池ユニット１０００における、端子１３０の縮径部１３３の傾斜角θ1、並びに封口体１２０のテーパー部１２２Ｒの傾斜角θ2を、先に説明した手順で測定した。
【０３００】
測定の結果、実施例３の電池ユニット１０００の２つの端子１３０の縮径部１３３の傾斜角θ1は、互いに同じであり、５°であった。また、実施例３の電池ユニット１０００の封口体１２０の２つのテーパー部１２２Ｒの傾斜角θ2は、互いに同じであり、１４°であった。
【０３０１】
（３）ガスケット１４０の厚さの測定
実施例３の電池ユニット１０００における、ガスケット１４０の軸部１４２の厚さを先に説明した方法により測定した。測定した結果から、ガスケット１４０の軸部１４２のうち図１７に示す第２の部分１４２2の厚さＴ2は第１の部分１４２1の厚さＴ1よりも小さいことが分かった。
【０３０２】
（実施例４）
封口体１２０のテーパー部１２２Ｒの傾斜角を大きくして、テーパー部１２２Ｒのテーパーを２０°へ緩くしたこと以外、実施例３と同様にして電池ユニット１０００を作製した。
【０３０３】
（比較例３）
封口体１２０にテーパー部を設けなかったこと以外、実施例３と同様にして電池ユニットを作製した。
【０３０４】
［評価］
実施例４及び比較例３についても、実施例３と同様の試験を行った。これらの試験の結果を、実施例３の試験の結果と併せて、以下の表２に示す。
【表２】
2015115557.tif 000004
【０３０５】
表２の結果から、実施例３及び実施例４の封口体ユニット１０を用いた電池ユニット１０００は、比較例３の封口体ユニットを用いたものよりも優れた密封性を達成できたことが分かる。
【０３０６】
（実施例５）
図１０に示すような、凹部４１Ｂを含むガスケット４を用いたこと、図１０に示すような、フランジ部５１が突起５１Ｄを含む正極端子５を用いたこと、及び正極端子５と同様の負極端子５’を用いたこと以外、実施例１と同様にして電池ユニット１００を作製した。
【０３０７】
突起５１Ｄは、正極端子５のフランジ部５１の載置面５１Ｃからの高さが０．５ｍｍであった。また、ガスケット４の凹部４１Ｂの深さは、０．１ｍｍであった。
【０３０８】
（実施例６）
図１１及び図１２に示すような、縮径部５３が段部５３Ｂを有している外部端子５を用いたこと、及び正極端子５と同様の負極端子５’を用いたこと以外、実施例１と同様にして電池ユニット１００を作製した。
【０３０９】
正極端子５の端子軸部５２のうち立ち上がり部３７の縮径部３９に囲まれた部分における、軸方向Ｘでの縮径部５３の長さの、縮径部５３の段部５３Ｂの径よりも小さい径を有する部分５５の長さに対する比は、１：１であった。また、部分５５の径の縮径部５３の段部５３Ｂの径に対する比は１．１であった。
【０３１０】
［評価］
実施例５及び６についても、実施例１と同様の試験を行った。実施例５の電池ユニット１００は、Ｈｅ漏れ量が１×１０-11Ｐａ・ｍ3／ｓ以下であった。また、実施例６の電池ユニット１００は、Ｈｅ漏れ量が１×１０-11Ｐａ・ｍ3／ｓ以下であった。
【０３１１】
以上の結果から、実施例５及び６の電池ユニット１００は、実施例１の電池ユニット１００よりも優れた密封性を達成できたことが分かる。
【０３１２】
即ち、以上に説明した少なくとも１つの実施形態及び実施例に係る電池は、拘束部材が、端子軸部の縮径部の少なくとも一部を立ち上がり部の縮径部及びガスケットの軸部を介して拘束している。立ち上がり部の傾斜角は端子軸部の傾斜角よりも大きい。このような電池においては、端子軸部とガスケットとの間、及び立ち上がり部とガスケットとの間において、高い密着性を達成することができ、ひいては高い密封性を発揮することができる。つまり、この電池は、高い密封性を発揮することができる端子構造を厚さの小さな端子接続部に備えることができる。
【０３１３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０３１４】
１００、１００’…電池（電池ユニット）、１…電極体、１１…挟持部、１２…絶縁シール、２…リード（正極リード）、２１…電極接続部、２２…端子接続部、２３…貫通孔、３…外装部材、３１…外装本体、３２…封口板、３３…外装本体の主部、３３Ａ…主部の主面、３４…端子接続部、３４Ａ…端子接続面、３５…周縁部、３５Ａ…周縁部の主面、３６…貫通孔、３７…立ち上がり部、３７Ａ…立ち上がり部の端部、３８…貫通孔の縁部、３９…縮径部、４…ガスケット、４１…フランジ部、４１Ａ…主面、４１Ｂ…凹部、４１Ｃ…載置面、４２…軸部、４２Ａ…軸部の端部、４２1…第１の部分、４２2…第２の部分、４２3…第３の部分、４３…貫通孔、５…外部端子（正極端子）、５’…負極端子、５１…フランジ部、５１Ａ…フランジ部の主面、５１Ｂ…正極端子のフランジ部のうちガスケットに載置された部分、５１Ｃ…載置面、５１Ｄ…突起、５２…端子軸部、５３…縮径部、５４…縮径部の周面、５３Ｂ…段部、５４…かしめ部、５５…縮径部の段部の径よりも小さな径を有する部分、６…拘束部材（拘束リング）、７…絶縁シート、７１…貫通孔、７’…絶縁リング、８…リード（正極リード）、８１…電極接続部、８２…端子接続部、８３…接続突起、８４…拘束突起、９…外部端子（正極端子）、９’…負極端子、９１…フランジ部、９１Ａ…主面、９２…端子軸部、９２Ａ…軸端部、９３…縮径部、９４…貫通孔、１０…封口体ユニット、１２０…封口体、１２０Ａ…第１の面、１２０Ｂ…第２の面、１２１…端子接続部、１２２…貫通孔、１２２Ｒ…テーパー部、１２２Ｅ…貫通孔の縁部、１２３…立ち上がり部、１２３Ｅ…立ち上がり部の先端、１２４Ａ…凹部、１２４Ｂ…凹部、１２４Ｃ…捨て穴、１２５…安全弁、１２６…注液口、１３０…端子、１３１…フランジ部、１３１Ａ…フランジ部の主面、１３２…主部、１３３…縮径部、１３４…かしめ部、１３５…貫通孔、１４０…ガスケット、１４１…フランジ部、１４２…軸部、１４２Ｅ…ガスケットの軸部の先端、１４２1…第１の部分、１４２2…第２の部分、１４３…貫通孔、１５０…拘束部材（リング）、１６０…絶縁部材、１６１…貫通孔、１７０…リード、１７１…電極接続部、１７２…端子接続部、１７３…貫通孔、１７４…接続突起、１７５…拘束突起、１８０…電極体、１８１…挟持部、１８２…挟持部、１８３…絶縁シール、１９０…外装体、１９１…開口、１９２…絶縁体、１０００…電池。
【図１】
2015115557.tif 000005
【図２】
2015115557.tif 000006
【図３】
2015115557.tif 000007
【図４】
2015115557.tif 000008
【図５】
2015115557.tif 000009
【図６】
2015115557.tif 000010
【図７】
2015115557.tif 000011
【図８】
2015115557.tif 000012
【図９】
2015115557.tif 000013
【図１０】
2015115557.tif 000014
【図１１】
2015115557.tif 000015
【図１２】
2015115557.tif 000016
【図１３】
2015115557.tif 000017
【図１４】
2015115557.tif 000018
【図１５】
2015115557.tif 000019
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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