(57)【要約】  複合機（１００）は、通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止するメインコントローラー（４００）と、省電力モードで機能を実行するサブコントローラー（４０１）と、前記省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリー（４０３）に蓄積する蓄積部（４０２）と、前記省電力モードから通常モードに移行した際に、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知する通知部（４０４）とを備える。
2015152084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止するメインコントローラーと、
省電力モードで機能を実行するサブコントローラーと、
前記省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリーに蓄積する蓄積部と、
前記省電力モードから通常モードに移行した際に、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知する通知部と
を備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記通知部は、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示する際に、ユーザーにより予め選択された選択項目と合致する設定項目の変更前後の設定情報のみを表示する
請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記通知部は、前記蓄積された変更前後の設定情報をユーザーに通知する際に、ユーザーに通知すべきユーザー通知項目と合致する設定項目の変更前後の設定情報を、予め登録されたユーザーの通知先情報に対応するユーザーの端末装置に通知する
請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記蓄積部は、前記省電力モードで実行される機能において、ユーザーにより予め選択された選択項目と合致する設定項目の設定情報が変更される場合に、変更の予約として、変更前後の設定情報を蓄積し、
前記通知部は、前記変更の予約に対応する前記変更前後の設定情報をユーザーに通知し、当該設定情報を変更するか否かを問い合わせ、ユーザーにより変更する旨のキーが入力されると、前記設定情報の変更を実行させ、ユーザーにより変更しない旨のキーが入力されると、前記設定情報の変更を実行させない
請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項５】
通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止するメインコントローラーと、省電力モードで機能を実行するサブコントローラーとを備えた情報表示装置の情報表示方法であって、
前記省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリーに蓄積するステップと、
前記省電力モードから通常モードに移行した際に、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知するステップと
を備えることを特徴とする情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置及び情報表示方法に関し、詳しくは、省電力モード中に変更された設定情報により不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能な情報表示装置及び情報表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ、複写機、複合機等の情報処理装置において、省電力状態に関する技術は多種存在する。例えば、特開２００６−９２４８１号公報（特許文献１）には、装置を省電力状態から稼動状態に復帰させるための複数種類の復帰情報を生成する復帰情報生成部と、前記復帰情報生成部によって生成された複数種類の復帰情報を記憶する不揮発性記憶媒体と、前記装置の電力状態を稼動状態と省電力状態との間で制御する電力制御部と、前記複数種類の復帰情報と復帰要求のあった機能とを関連付けて記憶する記憶部とを備える情報処理装置が開示されている。この装置では、前記記憶部を参照して復帰要求のあった機能と関連付けられた復帰情報を用いて、当該装置を稼動状態に復帰させる。これにより、ハイバネーション状態等の省エネルギー状態からの復帰を迅速に行うことができ、利便性を向上させることが可能であるとともに、復帰動作中における自局宛てのネットワークパケットやその他の要求への応答を迅速に行うことが可能となるとしている。【０００３】
又、特開２００８−２０５７１４号公報（特許文献２）には、ユーザー操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置が開示されている。この装置では、外部装置との間で通信するためのネットワーク部と、特定のユーザー操作を検知するユーザー操作検知部と、独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御部を備え、前記省電力制御部は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させるようにしている。これにより、省電力状態から通常電力状態へ復帰を円滑に行うことができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９２４８１号公報
【特許文献２】特開２００８−２０５７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の画像形成装置において、省電力モードでは、消費電力を最小限にするために、システム全体を制御するメインコントローラーそのものの電源を切断し、その代わりに、省電力モード専用で、消費電力が非常に少ないサブコントローラーを起動させている。このサブコントローラーが、省電力モード中の制御を実行することで、メインコントローラーの代わりをしている。つまり、メインコントローラーとサブコントローラーとが両立している。【０００６】
ここで、サブコントローラーでは、通常時でも省電力時でも起動しているものの、メインコントローラーでは、通常時での起動となるため、メインコントローラーは、省電力モード中にどのような操作がなされているかは認識することが出来ない。【０００７】
そのため、画像形成装置が省電力モードから通常モードへ復帰する場合に、メインコントローラーが、通常に起動して、サブコントローラーとリンクし、通常モードへ移行するが、省電力モード中は操作パネルの表示が行なわれていないため、通常モードへ移行した直後の操作パネルを見ても、ユーザーは、省電力モード中の外部からの設定値変更やサブコントローラーの内部処理の実行を確認することが出来ない。これは、通常モードの場合に、ユーザーが操作パネル上で操作を行なうと、当該操作に対応する設定や振る舞いが操作パネルに表示され保証される一方、省電力モードの場合、そのような操作パネルの表示等が実行されないため、ユーザーが、通常モードへの復帰時にどのようなシステム状態なのかを把握し難いという問題がある。【０００８】
そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、省電力モード中に変更された設定情報により不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能な情報表示装置及び情報表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る情報表示装置は、メインコントローラーと、サブコントローラーと、蓄積部と、通知部とを備える。メインコントローラーは、通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止する。サブコントローラーは、省電力モードで機能を実行する。蓄積部は、省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリーに蓄積する。通知部は、省電力モードから通常モードに移行した際に、蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知する。【００１０】
又、本発明は、通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止するメインコントローラーと、省電力モードで機能を実行するサブコントローラーとを備えた情報表示装置の情報表示方法として構成することが出来る。即ち、本発明は、省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリーに蓄積するステップと、省電力モードから通常モードに移行した際に、蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知するステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の情報表示装置及び情報表示方法によれば、省電力モード中に変更された設定情報により不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【図３】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図６Ａ】本発明の実施形態におけるメインコントローラーとサブコントローラーとの関係を示す図である。
【図６Ｂ】本発明の実施形態における通知画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、添付図面を参照して、本発明の情報表示装置に対応する画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベットＳはステップを意味する。
【００１４】
＜画像形成装置＞
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、例えば、通常の画像形成装置であり、以下に、この画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略模式図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００１５】
尚、本発明の画像形成装置は、例えば、プリンタやスキャナー単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナー、ファックス等を備えた複合機等が該当し、コピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を備えた画像形成装置として機能する。
【００１６】
以下に、例えば、コピー機能を利用する場合の複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の動作を簡単に説明する。
【００１７】
先ず、ユーザーが複合機１００を利用する場合、原稿を筐体部の上面に備えられている原稿台１０１ａ又は自動原稿給送部の載置台１０１ｂに載置する。続いて、ユーザーは、前記原稿台１０１近傍に備えられている操作部１０２（操作パネル）を使用して、画像形成に関する設定条件の入力を当該操作部１０２の操作画面（初期画面）から入力する。そして、ユーザーが、前記操作部１０２に設けられたスタートキーを押下すると、複合機１００が画像形成（印刷処理）を開始する。
【００１８】
次に、画像読取部１０３において、光源１０４から照射された光が、前記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は前記撮像素子１０８により光電変換されて、前記原稿に対応する画像データが生成される。
【００１９】
さて、前記画像データに基づいてトナー像を形成する部分が画像形成部１０９である。前記画像形成部１０９には感光体ドラム１１０が備えられている。前記感光体ドラム１１０は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１１、露光ユニット１１２、現像器１１３、転写器１１４、クリーニングユニット１１５などが配置されている。
【００２０】
前記帯電器１１１は、前記感光体ドラム１１０表面を一様に帯電させる。前記露光ユニット１１２は、帯電された感光体ドラム１１０の表面に、前記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。前記現像器１１４は、形成された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、前記転写器１１４により、記録媒体（例えば、用紙、シート）に転写される。前記クリーニングユニット１１５は、前記感光体ドラム１１０の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、前記感光体ドラム１１０が回転することにより実行される。
【００２１】
前記シートは、複合機１００に備えられた複数の給紙カセット１１６から搬送される。搬送される時は、前記シートは、ピックアップローラ１１７により何れか１つの給紙カセット１１６から搬送路へ引き出される。各給紙カセット１１６には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、画像形成に関する設定条件に基づいてシートが給紙される。
【００２２】
搬送路に引き出されたシートは、搬送ローラ１１８やレジストローラ１１９により感光体ドラム１１０と転写器１１４の間に送り込まれる。送り込まれると、前記シートは前記転写器１１４により前記トナー像が転写され、定着装置１２０に搬送される。
【００２３】
前記トナー像が転写されたシートが、前記定着装置１２０に備えられた加熱ローラと加圧ローラの間を通過すると、前記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。前記加熱ローラの熱量は、紙種に応じて最適に設定され、前記定着が適切に行われる。前記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、当該シートは搬送ローラ１１８により、排紙口１２１を介して、筐体部の胴内に設けられた胴内トレイ１２２へ排紙される。前記シートは、前記胴内トレイ１２２に積載され、収容される。前記手順により、複合機１００はコピー機能をユーザーに提供する。
【００２４】
次に、図２は、本発明の実施形態に係る操作部の全体構成を示す概念図である。ユーザーは、前記操作部１０２を用いて、上述のような画像形成についての設定条件を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。前記設定条件が入力される場合、前記操作部１０２に備えられたタッチパネル２０１（操作パネル）、タッチペン２０２、操作キー２０３が用いられる。
【００２５】
前記タッチパネル２０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。即ち、タッチパネル２０１上に表示された画面内のキーを押下することによって、当該押下されたキーに対応する設定条件が入力される。
【００２６】
前記タッチパネル２０１の背面には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部（図示せず）が設けられており、当該表示部が、例えば、前記初期画面等の操作画面を表示する。前記タッチパネル２０１の近傍には、タッチペン２０２が備えられており、ユーザーがそのタッチペン２０２の先をタッチパネル２０１に接触させると、タッチパネル２０１下に設けられたセンサーが接触先を検知する。
【００２７】
更に、前記タッチパネル２０１近傍には、所定数の操作キー２０３が設けられ、例えば、テンキー２０４、スタートキー２０５、クリアキー２０６、ストップキー２０７、リセットキー２０８、電源キー２０９が備えられている。
【００２８】
次に、図３を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図３は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００２９】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５、操作部１０２を内部バス３０６によって接続している。
【００３０】
前記ＣＰＵ３０１は、例えば、ＲＡＭ３０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ３０５と前記操作部１０２からのデータや指示、キーに対応する信号、命令等を授受し、図１に示した各駆動部の動作を制御する。
【００３１】
又、前記駆動部以外の後述する各部（図４に示す）についても、前記ＣＰＵ３０１がプログラムを実行することで当該各部を実現する。前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等には、以下に説明する各部を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００３２】
＜本発明の実施形態＞
次に、図４、図５を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図４は、本発明の複合機の機能ブロック図である。又、図５は、本発明の実行手順を示すためのフローチャートである。
【００３３】
コピー機能等の機能提供可能な状態を示す通常モードと、ファクシミリ受信機能等の限られた限定機能のみを提供することが出来る状態であり、消費電力を抑えた状態を示す省電力モードとを兼ね備える複合機１００には、通常モード用のメインコントローラーと、省電力モード用のサブコントローラーが搭載されている。
【００３４】
この複合機１００に電源が投入されると、当該複合機１００のメインコントローラー及びサブコントローラーが起動し、複合機１００が通常モードへ移行して、主にメインコントローラーが各部を制御する。
【００３５】
一方、複合機１００が通常モードから省電力モードへ移行すると、前記メインコントローラーの電源が切断され、起動中のサブコントローラーが、当該メインコントローラーに代えて、各部を制御することになる。
【００３６】
このサブコントローラーが提供出来る限定機能は、例えば、ファクシミリ受信機能等に限定されるものの、外部からの処理要求が複合機１００に送信されたとしても、当該サブコントローラーが各部を制御することで、通常モードと変わらない対応をすることが出来る。
【００３７】
省電力モード中にサブコントローラーが提供可能な限定機能は、具体的には、ネットワーク機能に係る設定変更（ＩＰアドレスの変更、ＤＨＣＰのＯＮ／ＯＦＦ等）及び再起動、複合機１００の内部システムの設定値の変更（認証情報、ユーザー情報、ユーザーの認可設定情報等）／参照／更新、給紙カセット１１６の各種の設定等である。
【００３８】
一方、サブコントローラーが提供出来ない機能（例えば、プリンタ機能等）が、省電力モード中に複合機１００に指示されれば、当該サブコントローラーがメインコントローラーを起動（復帰）させて、当該メインコントローラーが、前記指示に係る機能を提供して、要求された処理を実現する。
【００３９】
サブコントローラーは、通常モード中では、前記メインコントローラーのコピーとして動作しており、当該メインコントローラーと同様の処理を実行しながら、相互に通信して、処理（制御、振る舞い）を同期している。
【００４０】
一方、サブコントローラーは、省電力モード中では、前記メインコントローラーに代えて、自身が提供出来る限定機能のみを実行するものの、前記メインコントローラーが起動していないため、当該メインコントローラーと通信しない状態となる。そのため、省電力モード中に実行される限定機能は、サブコントローラーの実行で完結し、メインコントローラーには、その限定機能の実行内容は認識されない。従って、サブコントローラーは、限定機能を実行した場合は、その限定機能の実行内容を履歴情報として蓄積している。
【００４１】
サブコントローラーが履歴情報を蓄積した後に、複合機１００が通常モードへ移行すると、復帰したメインコントローラーが、サブコントローラーと通信し、前記履歴情報を取得して、省電力モードで行われた限定機能の実行内容を認識し、当該履歴情報を内部システムに反映させる。
【００４２】
ここで、前記メインコントローラーが前記履歴情報を内部システムに反映させる場合、一般的に、内部処理であるから、外部のユーザーに知らされることが無い。一方、ユーザーが復帰後の複合機１００を使用する場合に、前記履歴情報により内部システムが変更されていると、ユーザーは、その変更を知ること無く、複合機１００を使用することになるため、不測のエラーが発生する可能性がある。
【００４３】
例えば、省電力モード中にネットワーク機能に係る設定が変更されれば、今までネットワークを複合機１００で利用していたユーザーが、突如、当該複合機１００でこのネットワークを利用出来ない事態が生じ得る。又、省電力モード中に認証情報が変更されれば、今まで複合機１００を利用していたユーザーが、突如、当該複合機１００を利用出来ない事態が生じ得る。
【００４４】
このように、ユーザーは、通常、省電力モードで行われた限定機能の実行内容を知るすべがなく、通常モードに復帰した複合機１００がどのような内部システムの状態なのかを把握し難い。
【００４５】
そこで、本発明では、下記の構成を採用した。先ず、ユーザーが複合機１００の電源を投入すると、当該複合機１００が通常モードへ移行し（図５：Ｓ１０１）、メインコントローラー４００とサブコントローラー４０１とが起動する（図５：Ｓ１０２）。この通常モード中では、メインコントローラー４００が各部の制御を実行し、サブコントローラー４０１が当該メインコントローラー４００と同様の制御をコピーとして実行することになる。
【００４６】
ここで、例えば、通常モードに移行した時点からの経過時間が所定の閾時間（例えば、スリープ時間等）を超過したり、ユーザーにより省電力モードへの移行指示が入力されたりすると、複合機１００は省電力モードへ移行し（図５：Ｓ１０３）、メインコントローラー４００の電源が切断される（図５：Ｓ１０４）。この省電力モード中では、サブコントローラー４０１が各部の制御を実行し、限定機能のみを実行することになる。
【００４７】
ここで、複合機１００の外部の端末装置から所定の指示（例えば、複合機１００の内部システム「認証情報」の設定値「Ａ」の変更の指示）が入力されると、起動中のサブコントローラー４０１が、当該指示に対応する指示機能が限定機能か否かを判定する（図５：Ｓ１０５）。
【００４８】
前記判定の結果、前記指示機能が限定機能である場合（図５：Ｓ１０５ＹＥＳ）、サブコントローラー４０１が、例えば、内部システム「認証情報」の設定値を「Ａ」から「Ｂ」に変更して、当該限定機能を実行する（図５：Ｓ１０６）。
【００４９】
ここで、サブコントローラー４０１が限定機能を実行すると、その旨を蓄積部４０２に通知し、当該通知を受けた蓄積部４０２は、前記実行された限定機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリー４０３（ＲＯＭ等）に蓄積する（図５：Ｓ１０７）。
【００５０】
ここで、蓄積部４０２が前記設定情報を蓄積する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。即ち、図６Ａに示すように、サブコントローラー４０１が、限定機能を実行すると、所定の設定項目である内部システム「認証情報」の設定値「Ａ」が「Ｂ」に変更されるため、蓄積部４０２が、変更前の設定情報（設定値「Ａ」）と変更後の設定情報（設定値「Ｂ」）をサブコントローラー４０１から取得して、所定の設定項目の内部システム「認証情報」と関連付けて変更前の設定情報（設定値「Ａ」）と変更後の設定情報（設定値「Ｂ」）とを前記メモリー４０３に蓄積する。これにより、サブコントローラー４０１が所定の設定情報を変更したとしても、変更前後の設定情報を履歴情報として残すことが可能となる。
【００５１】
サブコントローラー４０１が限定機能を実行した後に、複合機１００が通常モードへの移行の指示を受けない場合は（図５：Ｓ１０８ＮＯ）、再度、Ｓ１０５に戻り、省電力モード中に、サブコントローラー４０１のみが起動している状態となる。
【００５２】
ここで、更に、サブコントローラー４０１が、外部から限定機能に対応する指示を受けると（図５：Ｓ１０５ＹＥＳ）、その限定機能を実行し（図５：Ｓ１０６）、蓄積部４０２が、所定の設定項目の設定情報が変更される場合には変更前後の設定情報を随時蓄積していくことになる（図５：Ｓ１０７）。尚、同じ設定項目の設定情報が再度変更される場合には変更後の設定情報は更新されて蓄積されるのが好ましい。
【００５３】
一方、Ｓ１０８において、例えば、ユーザーが操作部１０２を介して通常モードへの移行の指示を入力すると、サブコントローラー４０１が、当該通常モードへの移行の指示を受け付けて（図５：Ｓ１０８ＹＥＳ）、メインコントローラー４００の電源を投入して、当該メインコントローラー４００を起動させる（図５：Ｓ１０９）。
【００５４】
ここで、メインコントローラー４００が起動すると、その旨を通知部４０４に通知し、当該通知を受けた通知部４０４は、前記メモリー４０３を参照して、当該メモリー４０３に蓄積された変更前後の設定情報が存在すれば、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知する（図５：Ｓ１１０）。
【００５５】
ここで、通知部４０４がユーザーに通知する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。即ち、通知部４０４が、前記メモリー４０３から変更前後の設定情報を設定項目毎に取得して、当該取得した設定項目毎の変更前後の設定情報に対応する通知画面をタッチパネル２０１上に表示する。
【００５６】
前記通知画面６００には、図６Ｂに示すように、所定のメッセージ「下記の設定項目の設定情報が変更されました。」６０１と、設定項目毎の変更前後の設定情報６０２と、設定情報を変更前に戻すための戻るキー６０３と、ＯＫキー６０４とが表示される。
【００５７】
これにより、ユーザーは、前記通知画面６００を確認すれば、省電力モード中に変更された設定情報を一見して認知することが可能となる。
【００５８】
ここで、ユーザーが、前記通知画面６００を見ながら、変更前後の設定情報６０２が妥当であると判断すれば、前記ＯＫキー６０４を押下することで、メインコントローラー４００が、当該ＯＫキー６０４の押下を受け付けて、通常の操作画面をタッチパネル２０１に表示する。
【００５９】
一方、ユーザーが、変更前後の設定情報６０２は妥当でないと判断すれば、前記戻るキー６０３を押下することで、メインコントローラー４００が、当該戻るキー６０３の押下を受け付けて、前記設定前後の設定情報６０２に基づいて、変更後の設定情報を変更前の設定情報へ戻す。これにより、ユーザーは、意図しない設定情報の変更を防止することが可能となる。
【００６０】
ところで、Ｓ１０５において、前記判定の結果（例えば、プリンタ機能等で）、前記指示機能が限定機能でない場合（図５：Ｓ１０５ＮＯ）、サブコントローラー４０１は、省電力モードから通常モードへ移行させるために、メインコントローラー４００の電源を投入して、当該メインコントローラー４００を起動させる（図５：Ｓ１０９）。そして、上述のように、通知部４０４が、前記メモリー４０３に蓄積された変更前後の設定情報が存在すれば、前記蓄積された変更前後の設定情報をユーザーに通知することになる（図５：Ｓ１１０）。
【００６１】
仮に、前記メモリー４０３に変更前後の設定情報が存在しなければ、通知部４０４は、特に何もせず、前記メインコントローラー４００が、通常の操作画面をタッチパネル２０１に表示することになる。
【００６２】
このように、本発明では、通常モードで機能を実行し、省電力モードで停止するメインコントローラー４００と、省電力モードで機能を実行するサブコントローラー４０１と、前記省電力モードで実行される機能において、所定の設定項目の設定情報が変更される場合に変更前後の設定情報を所定のメモリー４０３に蓄積する蓄積部４０２と、前記省電力モードから通常モードに移行した際に、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーに通知する通知部４０４とを備えることを特徴とする。これにより、ユーザーは、省電力モード中に変更された設定情報を確実に知ることが出来るため、当該変更後の設定情報により不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能となる。又、変更前後の設定情報を表示することで、ユーザーは、通常モードへの復帰時にどのようなシステム状態なのかを容易に把握することが可能となる。
【００６３】
ところで、本発明の実施形態では、通知部４０４が、前記メモリー４０３に蓄積された変更前後の設定情報を全て通知する構成としたが、他の構成でも良い。例えば、通知部４０４が、前記メモリー４０３に蓄積された変更前後の設定情報を全て通知しても良いが、省電力モードにおいて変更され得る設定情報は非常に多く存在する。例えば、設定項目の「認証情報」において変更された設定情報は、ユーザーにとって重要な情報であるため、ユーザーは、変更される毎に変更前後の設定情報を認知したい。一方、設定項目の「ネットワーク機能」において変更された設定情報は、ユーザーにとって重要な情報でなく、ユーザーが理解することが出来ない情報であるため、ユーザーは、その変更前後の設定情報を認知しなくても良い。このように、設定項目の種類に応じて、ユーザーが認知したい設定情報は変化する。
【００６４】
そこで、通知部４０４が、前記蓄積された変更前後の設定情報を表示する際に、例えば、変更前後の設定情報における設定項目と、ユーザーにより予め選択された選択項目とを比較して、両者が合致する変更前後の設定情報のみを表示するよう構成しても良い。これにより、ユーザーが認知しても意味のない設定情報の表示を防止して、ユーザーが本当に知りたがっている設定情報のみを通知することが可能となる。
【００６５】
又、本発明の実施形態では、変更された設定情報の中には、複合機１００を使用する全てのユーザーに影響を与える設定情報も含まれている場合がある。そこで、通知部４０４は、前記蓄積された変更前後の設定情報をユーザーに通知する際に、当該変更前後の設定情報における設定項目と、予め設定された、ユーザーに通知すべきユーザー通知項目とを比較して、両者が合致する変更前後の設定情報を、予め登録されたユーザーの通知先情報（メールアドレス、端末装置のＩＰアドレス等）に対応するユーザーの端末装置に通知するよう構成しても良い。これにより、ユーザーが重要な変更前後の設定情報を確実に認識することが可能となる。
【００６６】
尚、変更前後の設定情報が通知されるユーザーのうち、当該通知を不要とするユーザーも存在するため、例えば、通知先として登録されているユーザーの通知先情報は、ユーザーの選択により有効／無効と出来るように構成し、通知部４０４は、ユーザーに有効とされたユーザーの通知先情報に対応するユーザーの端末装置のみに、前記変更前後の設定情報をユーザーに通知するよう構成しても良い。
【００６７】
又、本発明の実施形態では、サブコントローラー４０１が、所定の設定項目の設定情報を変更した後に、蓄積部４０２が、当該変更前後の設定情報を蓄積し、通知部４０４が、当該変更前後の設定情報を通知するよう構成したが、他の構成でも良い。例えば、蓄積部４０２は、前記省電力モードで実行される限定機能において、ユーザーにより予め選択された選択項目と合致する設定項目の設定情報が変更される場合に、変更の予約として、変更前後の設定情報を蓄積する。つまり、ユーザーにより予め選択された選択項目に対応する設定項目の設定情報は、この時点では、サブコントローラー４０１に変更されていない。次に、通常モードに移行されると、通知部４０４が、前記変更の予約に対応する前記変更前後の設定情報をユーザーに通知し、当該設定情報を変更するか否かを問い合わせる。ここで、ユーザーが、変更する旨のＯＫキーを入力すれば、通知部４０４が、メインコントローラー４００に前記設定情報の変更を実行させる。一方、ユーザーが、変更しない旨のキャンセルキーを入力すれば、通知部４０４が、メインコントローラー４００に、前記変更の予約が無いものとして、前記設定情報の変更を実行させない。このように構成することで、不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能となる。
【００６８】
又、本発明の実施形態では、サブコントローラー４０１は限定機能のみ実行するよう構成したが、限定機能以外の機能で、メインコントローラー４００が実行する機能を実行しても構わない。
【００６９】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が各部を備えるよう構成したが、当該各部を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを複合機１００に読み出させ、当該複合機１００が前記各部を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各部が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、本発明に係る情報表示装置及び情報表示方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等のメインコントローラーとサブコントローラーとが両立している装置に有用であり、省電力モード中に変更された設定情報により不測のエラーが発生することを確実に防止することが可能な情報表示装置及び情報表示方法として有効である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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