(57)【要約】  野菜室の湿度を検出して湿度検出値を出力する野菜室湿度センサ５１と、野菜室湿度センサ５１が配置された野菜室内の貯蔵品の有無を検出して検出情報を出力する第１の超音波センサ５２ａ、第２の超音波センサ５２ｂ、第３の超音波センサ５２ｃおよび第４の超音波センサ５２ｄと、複数の冷気吹出口を有する野菜室ダンパ９を制御するダンパ制御部７０とを備え、第１の超音波センサ５２ａ、第２の超音波センサ５２ｂ、第３の超音波センサ５２ｃおよび第４の超音波センサ５２ｄは、野菜室内の複数のエリアの各々に対応付けて配置され、ダンパ制御部７０は、湿度検出値が湿度設定値を超えたとき、複数の冷気吹出口の内、第１の超音波センサ５２ａ、第２の超音波センサ５２ｂ、第３の超音波センサ５２ｃおよび第４の超音波センサ５２ｄの各々から出力される検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号をダンパへ出力する。
2016125290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の湿度を検出して湿度検出値を出力する湿度センサと、
前記湿度センサが配置された前記貯蔵室内の貯蔵品の有無を検出して検出情報を出力する複数の貯蔵品検出センサと、
前記貯蔵室内の複数のエリアの各々に対応付けて配置され、前記複数のエリアの各々に冷気を吹き出す複数の冷気吹出口を有するダンパと、
前記ダンパを制御するダンパ制御部と、
を備え、
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、前記複数のエリアの各々に対応付けて配置され、
前記複数の冷気吹出口の各々は、前記複数のエリアの各々に対応付けて配置され、
前記ダンパ制御部は、前記湿度検出値が湿度設定値を超えたとき、前記複数の冷気吹出口の内、前記複数の貯蔵品検出センサの各々から出力される前記検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号を前記ダンパへ出力することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、超音波センサであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、重量センサであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室は野菜室であり、
前記ダンパと前記複数の貯蔵品検出センサと前記湿度センサとは、前記野菜室内に設置されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の収納室を備え収納室内の貯蔵品を冷蔵する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示す従来の冷蔵庫は、収納室に収められた貯蔵品の有無を検出する貯蔵品検出センサと、収納室内の湿度を検出する湿度センサと、収納室に冷気を導入する冷気導入口を有して冷気導入口の開閉制御を行うダンパとを備え、貯蔵品検出センサで検出された貯蔵品検出情報と湿度センサにより検出された湿度情報とに基づいて冷気導入口の開閉制御を行うことにより収納室内の湿度を管理して貯蔵品の乾燥を防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４３２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示す従来の冷蔵庫は、ダンパを閉じる時間を長くすることにより収納室へ流入する冷気の供給量を制限して貯蔵品の乾燥を抑制しているが、収納室への冷気の供給量が制限されている間は収納室内の貯蔵品が冷却され難くなるため、貯蔵品の保存が困難になり、または貯蔵品の保存条件が制約されるという課題があった。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、貯蔵品の乾燥を抑制しながら貯蔵品の保存が可能な冷蔵庫を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、湿度センサと、複数の貯蔵品検出センサと、複数の冷気吹出口を有するダンパと、ダンパを制御するダンパ制御部と、を備え、複数の貯蔵品検出センサの各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、複数の冷気吹出口の各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、ダンパ制御部は、湿度検出値が湿度設定値を超えたとき、複数の冷気吹出口の内、複数の貯蔵品検出センサの各々から出力される検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号をダンパへ出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵品の乾燥を抑制しながら貯蔵品の保存ができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視断面図
【図４】図１のＣ−Ｃ矢視断面図
【図５】本発明の実施の形態１に係るダンパ制御部を中心として示す機能ブロック図
【図６】本発明の実施の形態１に係るダンパ制御部の機能ブロック図
【図７】本発明の実施の形態１に係る吹出口管理テーブルの例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１に係るダンパ制御部と野菜室ダンパの動作を示すフローチャート
【図９】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の側面断面図
【図１０】図９のＤ−Ｄ矢視断面図
【図１１】本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータを中心として示す機能ブロック図
【図１２】本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータの機能ブロック図
【図１３】本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータと野菜室ダンパの動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。冷蔵庫１は断熱箱体１１を有し、断熱箱体１１の内部は５つの室に仕切られる。断熱箱体１１の上部には貯蔵品を冷蔵保存する冷蔵室１００が設けられ、冷蔵室１００の下方の左側には製氷室２００が設けられ、冷蔵室１００の下方の右側には切替室３００が設けられ、製氷室２００と切替室３００の下方には貯蔵品を冷凍保存する冷凍室４００が設けられ、冷凍室４００の下方には冷蔵室１００内の温度よりも高い温度で貯蔵品を冷蔵保存する野菜室５００が設けられている。切替室３００は、温度切替が可能な収納室である。
【００１１】
冷蔵室１００の前方開口には観音開き式の左右１対の冷蔵室扉１０１が設けられている。冷蔵室扉１０１の正面には複数の収納室の各々の設定を調節可能な操作パネル５が設置されている。製氷室２００の前方には引き出し式の製氷室扉２０１が設けられ、切替室３００の前方には引き出し式の切替室扉３０１が設けられ、冷凍室４００の前方には引き出し式の冷凍室扉４０１が設けられ、野菜室５００の前方には引き出し式の野菜室扉５０１が設けられている。なお冷蔵室扉１０１は観音開き式の扉に限定されるものではなく、片開き式の扉でもよい。
【００１２】
次に図２を用いて冷蔵庫１の内部構成を説明する。図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図である。断熱箱体１１は金属製の外箱１２と樹脂性の内箱１３との間に発泡断熱材１４を充填した構造である。冷蔵室１００と切替室３００は内箱１３に組み付けられる仕切部１５で仕切られる。切替室３００と冷凍室４００は内箱１３に組み付けられる仕切部１６で仕切られる。冷凍室４００と野菜室５００は内箱１３に組み付けられる仕切部１７で仕切られる。なお図１に示す製氷室２００は、内箱１３に組み付けられる図示しない仕切部で冷蔵室１００と仕切られ、さらに切替室３００と仕切られる。仕切部１５、仕切部１６および仕切部１７内には発泡断熱材１２が充填されている。このように断熱箱体１１内の複数の収納室の各々は、隣接する室同士が仕切部で仕切られて独立した構造である。
【００１３】
冷蔵室１００の前面の開口部１０２は、冷蔵室扉１０１により開閉される。切替室３００の前面の開口部３０２は、収納ケース３０３に設置される切替室扉３０１により開閉される。冷凍室４００の前面の開口部４０２は、収納ケース４０３に設置される冷凍室扉４０１により開閉される。野菜室５００の前面の開口部５０２は、収納ケース５０３に設置される野菜室扉５０１により開閉される。
【００１４】
冷蔵室扉１０１の開閉は、冷蔵室扉１０１と断熱箱体１１との間に設置された冷蔵室扉スイッチ１０で検出される。切替室扉３０１の開閉は、切替室扉３０１と断熱箱体１１との間に設置された切替室扉スイッチ３０で検出される。冷凍室扉４０１の開閉は、冷凍室扉４０１と断熱箱体１１との間に設置された冷凍室扉スイッチ４０で検出される。野菜室扉５０１の開閉は、野菜室扉５０１と断熱箱体１１との間に設置された野菜室扉スイッチ５０で検出される。なお図１に示す製氷室扉２０１の開閉は、製氷室扉２０１と断熱箱体１１との間に設置された図示しない製氷室扉スイッチで検出される。複数の扉スイッチの各々で検出された情報は制御基板６へ送信される。
【００１５】
野菜室５００の背面側には、冷媒を圧縮する圧縮機８を有する機械室６０が設けられる。機械室６０の背面は図示しない機械室カバーにより塞がれる。冷凍室４００の背面側には、冷蔵室１００と野菜室５００とを連通する風路４が延設される。風路４内には、複数の収納室の各々に供給する冷気を生成する冷却器３と、冷却器３の上方に配置され、冷却器３で生成された冷気を冷蔵庫１内に循環させるファン２とが設けられている。冷却器３は圧縮機８とともに冷凍サイクルを構成する。
【００１６】
冷蔵庫１内には、風路４から流入する冷気の量を調整する風量調整部であるダンパが、冷蔵室１００、製氷室２００、切替室３００、冷凍室４００および野菜室５００の各収納室に設けられている。具体的には、冷蔵室１００には、風路４と連通する開口部に冷蔵室ダンパ２１が設けられ、冷蔵室ダンパ２１は開閉することにより風路４から冷蔵室１００に流入する冷気の流入量を調整する。切替室３００には切替室３００と風路４とを連通する開口部に切替室ダンパ２４が設けられ、切替室ダンパ２４は開閉することにより風路４から切替室３００に流入する冷気の流入量を調整する。切替室３００は、一端が冷蔵室１００に連通し他端が冷凍室４００に連通する冷蔵室用帰還路７を有する。冷蔵室用帰還路７は、ファン２により冷蔵室１００に送られた冷気の戻り風路を構成する。冷蔵室用帰還路７上には冷凍室ダンパ２３が設けられ、冷凍室ダンパ２３は開閉することにより風路４から冷凍室４００に間接的に流入する冷気の流入量を調整する。冷凍室４００と野菜室５００とを仕切る仕切部１７には、収納ケース５０３と離間して野菜室ダンパ９が設けられる。野菜室ダンパ９は、開閉することにより風路４から野菜室５００に間接的に流入する冷気の流入量を調整する。なお、冷凍室４００と風路４とを連通する図示しない開口部には冷凍室用ダンパが設けれ、冷凍室用ダンパは開閉することにより風路４から冷凍室４００に流入する冷気の流入量を調整する。
【００１７】
野菜室５００は、野菜室５００の天井部に位置する仕切部１７に設置される湿度センサである野菜室湿度センサ５１と、貯蔵品検出センサである複数の超音波センサとが設けられている。実施の形態１では４つの超音波センサが用いられ、第１の超音波センサ５２ａと第２の超音波センサ５２ｂは、収納ケース５０３の底部と断熱箱体１１との間に位置し、断熱箱体１１の前側に設置される。第３の超音波センサ５２ｃと第４の超音波センサ５２ｄは、収納ケース５０３の底部と断熱箱体１１との間に位置し、断熱箱体１１の背面側に設置される。これらの超音波センサの各々は、内蔵するセンサから超音波を発信し、収納ケース５０３内に収納された貯蔵品で反射してくる超音波を再度センサで受信し、超音波を発信してから受信するまでの時間に相当する信号を制御基板６に出力する。
【００１８】
以下、冷蔵庫１の動作を説明する。圧縮機８が駆動することにより冷却器３に冷媒が循環し、冷却器３は冷却器３の周囲の空気と熱交換することで冷却される。ファン２の回転により発生した風を冷却器３に当てることで冷気が風路４を通り、冷気が冷蔵室１００、製氷室２００、切替室３００、冷凍室４００、および野菜室５００を循環することで各収納室が冷却される。冷却器３の吹き出しの温度は、一般に−２０℃以下と低いため、冷気をそのまま各収納室に送り込むと、各収納室内の温度を設定温度に制御できず、貯蔵品が凍ってしまう。これを防ぐため冷蔵庫１は、冷蔵室ダンパ２１、冷凍室ダンパ２３、切替室ダンパ２４および野菜室ダンパ９の開閉制御を行い、風路４からの冷気の流入量を調整している。実施の形態１に係る冷蔵庫１は、複数の超音波センサの各々から出力される信号を用いて各超音波センサから貯蔵品までの距離を計測し、計測された距離により貯蔵品が設置されたエリアを特定し、特定された貯蔵品の設置エリアに吹き出される冷気の流量を制限することで、野菜室５００に収納された貯蔵品の乾燥を抑制しながら貯蔵品の保存を図るものである。以下の具体的な構成例を説明する。
【００１９】
図３は図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。図３には、図２に示す収納ケース５０３が省略され、野菜室５００を構成する断熱箱体１１を上側から平面視したときの野菜室５００内の空間が示される。第１の超音波センサ５２ａは断熱箱体１１の左側面１１ａと開口部５０２との角部に設置される。第２の超音波センサ５２ｂは断熱箱体１１の右側面１１ｂと開口部５０２との角部に設置される。第３の超音波センサ５２ｃは断熱箱体１１の右側面１１ｂと背面１１ｃとの角部に設置される。第４の超音波センサ５２ｄは断熱箱体１１の左側面１１ａと背面１１ｃとの角部に設置される。野菜室５００内は、第１の超音波センサ５２ａが設置されている第１のエリア５００Ａと、第２の超音波センサ５２ｂが設置されている第２のエリア５００Ｂと、第３の超音波センサ５２ｃが設置されている第３のエリア５００Ｃと、第４の超音波センサ５２ｄが設置されている第４のエリア５００Ｄとに区分される。第１の超音波センサ５２ａから第４の超音波センサ５２ｄの各々は、超音波の送受信面が野菜室５００の中央に向けて設置されている。なお４つの超音波センサの各々が設置される位置は図示例に限定されず、４つの超音波センサの各々が４つのエリアの各々に設置される貯蔵品までの距離を計測可能な位置であればよい。例えば第１の超音波センサ５２ａは断熱箱体１１の左側面１１ａの奥行き方向の中央部と開口部５０２との間の位置に設置され、第２の超音波センサ５２ｂは断熱箱体１１の右側面１１ｂの奥行き方向の中央部と開口部５０２との間の位置に設置され、第３の超音波センサ５２ｃは断熱箱体１１の右側面１１ｂの奥行き方向の中央部と背面１１ｃとの間の位置に設置され、第４の超音波センサ５２ｄは断熱箱体１１の左側面１１ａの奥行き方向の中央部と背面１１ｃとの間の位置に設置されていてもよい。
【００２０】
図４は図１のＣ−Ｃ矢視断面図である。図４には野菜室ダンパ９を上側から平面視したときの野菜室５００内の空間が示されている。野菜室ダンパ９は、第１のエリア５００Ａの上側に配置される第１の冷気吹出口５３ａと、第２のエリア５００Ｂの上側に配置される第２の冷気吹出口５３ｂと、第３のエリア５００Ｃの上側に配置される第３の冷気吹出口５３ｃと、第４のエリア５００Ｄの上側に配置される第４の冷気吹出口５３ｄとを有する。図示例では４つの冷気吹出口の各々が４つのエリアの各々の中央部に位置するように野菜室ダンパ９の隅部に設けられている。４つの冷気吹出口の各々はその開口部を開閉する構造を有し、例えば野菜室５００に流れ込む冷気を制限する場合には開口部を閉塞し、野菜室５００に流れ込む冷気を制限しない場合には開口部を開放する。なお４つの冷気吹出口の各々が設けられる位置は図示例に限定されず、４つの冷気吹出口の各々から吹き出される冷気が４つのエリアの各々に設置された貯蔵品に当たる位置であればよい。
【００２１】
図５は本発明の実施の形態１に係るダンパ制御部を中心として示す機能ブロック図である。図１の制御基板６に設置されたダンパ制御部７０はマイクロコンピュータで構成され、ダンパ制御部７０には、野菜室扉スイッチ５０で検出された扉開閉情報と、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度情報と、第１の超音波センサ５２ａ、第２の超音波センサ５２ｂ、第３の超音波センサ５２ｃおよび第４の超音波センサ５２ｄから出力される信号とが入力される。ダンパ制御部７０は、これらの情報および信号に基づいて野菜室ダンパ９を制御する制御信号７０ａを生成して出力する。制御信号７０ａは図４に示す第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃ、および第４の冷気吹出口５３ｄの各々を開閉制御するための情報である。
【００２２】
図６は本発明の実施の形態１に係るマイクロコンピュータの機能ブロック図、図７は本発明の実施の形態１に係る吹出口管理テーブルの例を示す図である。ダンパ制御部７０は、複数の超音波センサの各々から出力される信号に基づいて各々の超音波センサから野菜室５００に設置された貯蔵品までの距離を計測する距離計測部７１と、複数の超音波センサと複数の冷気吹出口とが対応付けて格納される吹出口管理テーブル７３と、制御信号生成部７２とを有する。
【００２３】
図７に示す吹出口管理テーブル７３では、第１のエリア５００Ａと第１の冷気吹出口５３ａとが対応付けられ、第２のエリア５００Ｂと第２の冷気吹出口５３ｂとが対応付けられ、第３のエリア５００Ｃと第３の冷気吹出口５３ｃとが対応付けられ、第４のエリア５００Ｄと第４の冷気吹出口５３ｄとが対応付けられている。
【００２４】
図６に示す制御信号生成部７２には、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度検出値ｈと、予め設定された湿度設定値ｈ１と、距離計測部７１で計測された距離情報とが入力される。湿度設定値ｈ１は、ダンパ制御部７０内の図示しない記憶部に記録され、または操作パネル５で設定される。制御信号生成部７２は、これらの情報に基づいて貯蔵品が設置されるエリアを特定し、吹出口管理テーブル７３を参照して貯蔵品が設置されるエリアに対応する冷気吹出口を決定し、決定した冷気吹出口を閉塞する制御信号を出力する。
【００２５】
以下、ダンパ制御部７０と野菜室ダンパ９の動作を説明する。図８は本発明の実施の形態１に係るマイクロコンピュータと野菜室ダンパの動作を示すフローチャートである。制御信号生成部７２は、野菜室扉スイッチ５０から出力される扉開閉情報により野菜室扉５０１が開閉されたか否かを判定し、野菜室扉５０１が開閉されていない場合（ステップＳ１，Ｎｏ）、ステップＳ１の処理を継続する。野菜室扉５０１が開閉された場合（ステップＳ１，Ｙｅｓ）、制御信号生成部７２は、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度検出値ｈと湿度設定値ｈ１とを比較し、湿度検出値ｈが湿度設定値ｈ１以下ではない場合（ステップＳ２，Ｎｏ）、ステップＳ２の処理を継続する。湿度検出値ｈが湿度設定値ｈ１以下である場合（ステップＳ２，Ｙｅｓ）、制御信号生成部７２は、距離計測部７１で計測された距離情報に基づいて貯蔵品が設置されるエリアを特定し（ステップＳ３）、特定した設置エリアに対応する冷気吹出口を決定する（ステップＳ４）。制御信号生成部７２は、決定した冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成して出力する（ステップＳ５）。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、制御信号生成部７２で決定された冷気吹出口を閉塞する（ステップＳ６）。なお閉塞することが決定された冷気吹出口以外の冷気吹出口は開放状態が維持される。
【００２６】
ダンパ制御部７０と野菜室ダンパ９の動作を具体例で説明する。距離計測部７１で計測される距離は以下の通りです。第１の超音波センサ５２ａから貯蔵品までの距離がＡ、第２の超音波センサ５２ｂから貯蔵品までの距離がＢ、第３の超音波センサ５２ｃから貯蔵品までの距離がＣ、第４の超音波センサ５２ｄから貯蔵品までの距離がＤである。図３に示す第１のエリア５００Ａに貯蔵品が設置された場合、距離Ａは距離Ｂよりも短く、かつ、距離Ｄよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａに設置されていることを特定する。また制御信号生成部７２は、第１のエリア５００Ａに対応する第１の冷気吹出口５３ａを決定し、第１の冷気吹出口５３ａを閉塞する制御信号７０ａを生成して出力する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａを閉塞することで、第１のエリア５００Ａに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。第１のエリア５００Ａに設置された貯蔵品には冷気が直接当たることがないため、貯蔵品の乾燥が抑えられる。また第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを通じて野菜室５００内に冷気が供給されるため、貯蔵品の保存も可能となる。
【００２７】
第２のエリア５００Ｂに貯蔵品が設置されている場合、距離Ｂは距離Ａよりも短く、かつ、距離Ｃよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第２のエリア５００Ｂに設置されていることを特定する。また制御信号生成部７２は、第２のエリア５００Ｂに対応する第２の冷気吹出口５３ｂを決定し、第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂに供給される冷気を遮断する。このとき野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００２８】
第３のエリア５００Ｃに貯蔵品が設置されている場合、距離Ｃは距離Ｄよりも短く、かつ、距離Ｂよりも短い。そのため、これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第３のエリア５００Ｃに対応する第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００２９】
第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が設置されている場合、距離Ｄは距離Ｃよりも短く、かつ、距離Ａよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第４のエリア５００Ｄに対応する第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００３０】
２つのエリアに貯蔵品が設置されている場合、以下の方法で貯蔵品に直接当たる冷気が遮断される。
【００３１】
第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ａは距離Ｄよりも短く、距離Ｂは距離Ｃよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００３２】
第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ａは距離Ｂよりも短く、距離Ｄは距離Ｃよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００３３】
第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｃは距離Ｂよりも短く、距離Ｄは距離Ａよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂの開放状態を維持する。
【００３４】
第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｂは距離Ａよりも短く、距離Ｃは距離Ｄよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００３５】
第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ａは距離Ｂよりも短く、かつ、距離Ｄよりも短い。また距離Ｃは距離Ｂよりも短く、かつ、距離Ｄよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００３６】
第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｂは距離Ａよりも短く、かつ、距離Ｃよりも短い。また距離Ｄは距離Ａよりも短く、かつ、距離Ｃよりも短い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００３７】
３つのエリアに貯蔵品が設置されている場合、以下の方法で貯蔵品に直接当たる冷気が遮断される。
【００３８】
第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｄは、距離Ａ，Ｂ，Ｃの何れよりも長い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００３９】
第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ａは、距離Ｂ，Ｃ，Ｄの何れよりも長い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａの開放状態を維持する。
【００４０】
第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｂは、距離Ａ，Ｃ，Ｄの何れよりも長い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂの開放状態を維持する。
【００４１】
第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、距離Ｃは、距離Ａ，Ｂ，Ｄの何れよりも長い。これらの距離の関係性より制御信号生成部７２は貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００４２】
なお第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が各々設置されている場合、４つの超音波センサの各々が計測する距離の大小関係は不定である。制御信号生成部７２は、４つの超音波センサの各々が計測する計測距離を予め設定された距離設定値と比較し、各々の計測距離が距離設定値よりも小さいか否かを判定し、全ての計測距離が距離設定値よりも小さい場合、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が設置されていることを特定する。制御信号生成部７２は、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。なお冷蔵庫１では野菜室５００内の温度管理が設定温度を維持するように制御されるため、全ての冷気吹出口が閉じた場合でも、野菜室５００内の温度が設定温度を上回ったとき、冷蔵庫１の図示しない温度制御部により、貯蔵品の保存を維持するように野菜室ダンパ９が制御される。
【００４３】
実施の形態２．
図９は本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の側面断面図である。実施の形態２の冷蔵庫１Ａの野菜室５００−１では、実施の形態１の複数の超音波センサの代わりに、貯蔵品検出センサである複数の重量センサが用いられる。実施の形態２では４つの重量センサが用いられ、第１の重量センサ５４ａと第２の重量センサ５４ｂは、収納ケース５０３の底部と断熱箱体１１との間に位置し、断熱箱体１１の前側に設置される。第３の重量センサ５４ｃと第４の重量センサ５４ｄは、収納ケース５０３の底部と断熱箱体１１との間に位置し、断熱箱体１１の背面側に設置される。これらの重量センサの各々は、収納ケース５０３内に収納された貯蔵品の重量を、収納ケース５０３を介して計測し、計測した重量情報を出力する。重量センサとしては、例えば重量による弾性変形を利用するもの、または差動トランスにより重量に起因する弾性変形を電気信号に変換するものがあるが、任意のものを用いてよい。以下、実施の形態１と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、ここでは異なる部分についてのみ述べる。
【００４４】
図１０は図９のＤ−Ｄ矢視断面図である。図１０では図９に示す収納ケース５０３が省略され、野菜室５００−１を構成する断熱箱体１１を上側から平面視したときの野菜室５００−１内の空間が示される。野菜室５００−１内は実施の形態１と同様に４つのエリアに区分される。第１のエリア５００Ａの中央には第１の重量センサ５４ａが設置される。第２のエリア５００Ｂの中央には第２の重量センサ５４ｂが設置される。第３のエリア５００Ｃの中央には第３の重量センサ５４ｃが設置される。第４のエリア５００Ｄの中央には第４の重量センサ５４ｄが設置される。なお４つの重量センサの各々が設置される位置は図示例に限定されず、４つの重量センサの各々が４つのエリアの各々に設置される貯蔵品の重量を計測可能な位置であればよい。
【００４５】
図１１は本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータを中心として示す機能ブロック図である。図１１に示す制御基板６には実施の形態１のダンパ制御部７０の代わりにダンパ制御部７０Ａが設置されている。ダンパ制御部７０Ａには、野菜室扉スイッチ５０で検出された扉開閉情報と、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度情報と、第１の重量センサ５４ａ、第２の重量センサ５４ｂ、第３の重量センサ５４ｃおよび第４の重量センサ５４ｄから出力される重量情報とが入力される。ダンパ制御部７０Ａは、これらの情報に基づいて野菜室ダンパ９を制御する制御信号７０ａを生成して出力する。
【００４６】
図１２は本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータの機能ブロック図である。ダンパ制御部７０Ａは、制御信号生成部７２Ａと吹出口管理テーブル７３とを有する。制御信号生成部７２Ａには、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度検出値ｈと、予め設定された湿度設定値ｈ１と、複数の重量センサの各々から出力される重量情報とが入力される。制御信号生成部７２Ａは、これらの情報に基づいて貯蔵品が設置されるエリアを特定し、吹出口管理テーブル７３を参照して貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を決定し、決定した冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを出力する。
【００４７】
以下、ダンパ制御部７０Ａと野菜室ダンパ９の動作を説明する。図１３は本発明の実施の形態２に係るマイクロコンピュータと野菜室ダンパの動作を示すフローチャートである。制御信号生成部７２Ａは、野菜室扉スイッチ５０から出力される扉開閉情報により野菜室扉５０１が開閉されたか否かを判定し、野菜室扉５０１が開閉されていない場合（ステップＳ１１，Ｎｏ）、ステップＳ１１の処理を継続する。野菜室扉５０１が開閉された場合（ステップＳ１１，Ｙｅｓ）、制御信号生成部７２Ａは、野菜室湿度センサ５１で検出された湿度検出値ｈと湿度設定値ｈ１とを比較し、湿度検出値ｈが湿度設定値ｈ１以下ではない場合（ステップＳ１２，Ｎｏ）、ステップＳ１２の処理を継続する。湿度検出値ｈが湿度設定値ｈ１以下である場合（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、制御信号生成部７２Ａは、複数の重量センサの各々から出力される重量情報に基づいて貯蔵品が設置されるエリアを特定し（ステップＳ１３）、特定した設置エリアに対応する冷気吹出口を決定する（ステップＳ１４）。制御信号生成部７２Ａは、決定した冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成して出力する（ステップＳ１５）。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、制御信号生成部７２Ａで決定された冷気吹出口を閉塞する（ステップＳ１６）。なお閉塞することが決定された冷気吹出口以外の冷気吹出口は開放状態が維持される。
【００４８】
ダンパ制御部７０Ａと野菜室ダンパ９の動作を具体例で説明する。複数の重量センサの各々で計測される重量は以下の通りです。第１の重量センサ５４ａで計測される重量がＡ、第２の重量センサ５４ｂで計測される重量がＢ、第３の重量センサ５４ｃで計測される重量がＣ、第４の重量センサ５４ｄで計測される重量がＤである。図１０に示す第１のエリア５００Ａに貯蔵品が設置された場合、重量Ａは重量Ｂ，Ｃ，Ｄよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａに設置されていることを特定する。また制御信号生成部７２Ａは、第１のエリア５００Ａに対応する第１の冷気吹出口５３ａを決定し、第１の冷気吹出口５３ａを閉塞する制御信号７０ａを生成して出力する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａを閉塞することで、第１のエリア５００Ａに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。第１のエリア５００Ａに設置された貯蔵品には冷気が直接当たることがないため、貯蔵品の乾燥が抑えられる。また第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを通じて野菜室５００−１内に冷気が供給されるため、貯蔵品の保存も可能となる。
【００４９】
第２のエリア５００Ｂに貯蔵品が設置されている場合、重量Ｂは重量Ａ，Ｃ，Ｄよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第２のエリア５００Ｂに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂに対応する第２の冷気吹出口５３ｂを決定し、第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂに供給される冷気を遮断する。このとき野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００５０】
第３のエリア５００Ｃに貯蔵品が設置されている場合、重量Ｃは重量Ａ，Ｂ，Ｄよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第３のエリア５００Ｃに対応する第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００５１】
第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が設置されている場合、重量Ｄは重量Ａ，Ｂ，Ｃよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第４のエリア５００Ｄに対応する第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００５２】
２つのエリアに貯蔵品が設置されている場合、以下の方法で貯蔵品に直接当たる冷気が遮断される。
【００５３】
第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ａは重量Ｄよりも重く、重量Ｂは重量Ｃよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第２のエリア５００Ｂに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００５４】
第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ａは重量Ｂよりも重く、重量Ｄは重量Ｃよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００５５】
第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｃは重量Ｂよりも重く、重量Ｄは重量Ａよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第３のエリア５００Ｃと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第２の冷気吹出口５３ｂの開放状態を維持する。
【００５６】
第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｂは重量Ａよりも重く、重量Ｃは重量Ｄよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂと第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００５７】
第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ａは重量Ｂよりも重く、重量Ｃは重量Ｄよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第１のエリア５００Ａと第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００５８】
第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｂは重量Ａよりも重く、重量Ｄは重量Ｃよりも重い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂと第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂと第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａと第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００５９】
３つのエリアに貯蔵品が設置されている場合、以下の方法で貯蔵品に直接当たる冷気が遮断される。
【００６０】
第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｄは、重量Ａ，Ｂ，Ｃの何れよりも軽い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、および第３の冷気吹出口５３ｃを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第３のエリア５００Ｃに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第４の冷気吹出口５３ｄの開放状態を維持する。
【００６１】
第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ａは、重量Ｂ，Ｃ，Ｄの何れよりも軽い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａの開放状態を維持する。
【００６２】
第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｂは、重量Ａ，Ｃ，Ｄの何れよりも軽い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第３のエリア５００Ｃおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第２の冷気吹出口５３ｂの開放状態を維持する。
【００６３】
第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄの各々に貯蔵品が設置されている場合、重量Ｃは、重量Ａ，Ｂ，Ｄの何れよりも軽い。これらの重量の関係性より制御信号生成部７２Ａは貯蔵品が第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄに設置されていることを特定し、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂおよび第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。このとき、野菜室ダンパ９は、第３の冷気吹出口５３ｃの開放状態を維持する。
【００６４】
なお第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が各々設置されている場合、４つの重量センサの各々が計測する重量の大小関係は不定である。制御信号生成部７２Ａは、４つの重量センサの各々が計測する計測重量を予め設定された重量設定値と比較し、各々の計測重量が重量設定値よりも大きいか否かを判定し、全ての計測重量が重量設定値よりも大きい場合、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに貯蔵品が設置されていることを特定する。制御信号生成部７２Ａは、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄの各々に対応する第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを決定し、これらの冷気吹出口を閉塞する制御信号７０ａを生成する。制御信号７０ａを受信した野菜室ダンパ９は、第１の冷気吹出口５３ａ、第２の冷気吹出口５３ｂ、第３の冷気吹出口５３ｃおよび第４の冷気吹出口５３ｄを閉塞することで、第１のエリア５００Ａ、第２のエリア５００Ｂ、第３のエリア５００Ｃ、および第４のエリア５００Ｄに供給される冷気を遮断する。なお冷蔵庫１では野菜室５００−１内の温度管理が設定温度を維持するように制御されるため、全ての冷気吹出口が閉じた場合でも、野菜室５００−１内の温度が設定温度を上回ったとき、冷蔵庫１の図示しない温度制御部により、貯蔵品の保存を維持するように野菜室ダンパ９が制御される。
【００６５】
なお実施の形態１，２では、野菜室５００−１に湿度センサと冷気吹出口を有するダンパと複数の貯蔵品検出センサとが設置されているが、野菜室５００−１以外の収納室に湿度センサと冷気吹出口を有するダンパと複数の貯蔵品検出センサを設置してもよい。例えば湿度センサと複数の超音波センサとを切替室３００に設置することにより、切替室３００に収納される貯蔵物の乾燥を抑制しながら貯蔵品の保存が可能である。また実施の形態１，２では、４つの冷気吹出口を有するダンパを用いたが、ダンパに設けられる冷気吹出口の数は、貯蔵室内の複数のエリアの数と同数であればよい。例えば図４に示す野菜室５００−１内のエリアが３つに区分されている場合、冷気吹出口は、３つのエリアの各々に対応付けて配置されているものとする。
【００６６】
以上に説明したように実施の形態１，２の冷蔵庫１，１Ａは、貯蔵室の湿度を検出して湿度検出値を出力する湿度センサと、湿度センサが配置された貯蔵室内の貯蔵品の有無を検出して検出情報を出力する複数の貯蔵品検出センサと、貯蔵室内の複数のエリアの各々に対応付けて配置され、複数のエリアの各々に冷気を吹き出す複数の冷気吹出口を有するダンパと、ダンパを制御するダンパ制御部と、を備え、複数の貯蔵品検出センサの各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、複数の冷気吹出口の各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、ダンパ制御部は、湿度検出値が湿度設定値を超えたとき、複数の冷気吹出口の内、複数の貯蔵品検出センサの各々から出力される検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号をダンパへ出力する。この構成により、貯蔵物内の一部のエリアに貯蔵品が設置されて、貯蔵室内の湿度が低下したときに当該エリアに対応して配置される冷気吹出口のみが閉塞される。従って貯蔵品に冷気が直接当たることがなくなるため、貯蔵品の乾燥を抑制しながら貯蔵品の保存が可能である。
【００６７】
また実施の形態１の冷蔵庫１では、複数の貯蔵品検出センサの各々が超音波センサである。この構成により比較的軽量な貯蔵物が収納室に置かれた場合でも貯蔵物が存在するエリアを精度よく特定することが可能である。
【００６８】
また実施の形態２の冷蔵庫１Ａでは、複数の貯蔵品検出センサの各々が重量センサである。この構成により貯蔵物の重さだけで貯蔵物が存在するエリアを特定することが可能でありダンパ制御部７０の構成をより簡素化することができる。
【００６９】
また実施の形態１，２の冷蔵庫１，１Ａでは、ダンパと複数の貯蔵品検出センサと湿度センサとが野菜室５００，５００−１内に設置される。この構成により野菜および果物といった貯蔵物の乾燥による劣化を抑制することができる。
【００７０】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１，１Ａ  冷蔵庫、２  ファン、３  冷却器、４  風路、５  操作パネル、６  制御基板、７  冷蔵室用帰還路、８  圧縮機、９  野菜室ダンパ、１０  冷蔵室扉スイッチ、１１  断熱箱体、１１ａ  左側面、１１ｂ  右側面、１１ｃ  背面、１２  外箱、１３  内箱、１４  発泡断熱材、１５，１６，１７  仕切部、２１  冷蔵室ダンパ、２３  冷凍室ダンパ、２４  切替室ダンパ、３０  切替室扉スイッチ、４０  冷凍室扉スイッチ、５０  野菜室扉スイッチ、５１  野菜室湿度センサ、５２ａ  第１の超音波センサ、５２ｂ  第２の超音波センサ、５２ｃ  第３の超音波センサ、５２ｄ  第４の超音波センサ、５３ａ  第１の冷気吹出口、５３ｂ  第２の冷気吹出口、５３ｃ  第３の冷気吹出口、５３ｄ  第４の冷気吹出口、５４ａ  第１の重量センサ、５４ｂ  第２の重量センサ、５４ｃ  第３の重量センサ、５４ｄ  第４の重量センサ、６０  機械室、７０，７０Ａ  ダンパ制御部、７０ａ  制御信号、７１  距離計測部、７２，７２Ａ  制御信号生成部、７３  吹出口管理テーブル、１００  冷蔵室、１０１  冷蔵室扉、１０２  開口部、２００  製氷室、２０１  製氷室扉、３００  切替室、３０１  切替室扉、３０２  開口部、３０３  収納ケース、４００  冷凍室、４０１  冷凍室扉、４０２  開口部、４０３  収納ケース、５００，５００−１  野菜室、５００Ａ  第１のエリア、５００Ｂ  第２のエリア、５００Ｃ  第３のエリア、５００Ｄ  第４のエリア、５０１  野菜室扉、５０２  開口部、５０３  収納ケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年2月14日(2017.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の湿度を検出して湿度検出値を出力する湿度センサと、
前記湿度センサが配置された前記貯蔵室内の貯蔵品の有無を検出して検出情報を出力する複数の貯蔵品検出センサと、
前記貯蔵室内の複数のエリアの各々に対応付けて配置され、前記複数のエリアの各々に冷気を吹き出す複数の冷気吹出口を有するダンパと、
前記ダンパを制御するダンパ制御部と、
を備え、
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、前記複数のエリアの各々に対応付けて配置され、
前記複数の冷気吹出口の各々は、前記複数のエリアの各々に対応付けて配置され、
前記ダンパ制御部は、前記湿度検出値が湿度設定値以下となったとき、前記複数の冷気吹出口の内、前記複数の貯蔵品検出センサの各々から出力される前記検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号を前記ダンパへ出力することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、超音波センサであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記複数の貯蔵品検出センサの各々は、重量センサであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室は野菜室であり、
前記ダンパと前記複数の貯蔵品検出センサと前記湿度センサとは、前記野菜室内に設置されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、湿度センサと、複数の貯蔵品検出センサと、複数の冷気吹出口を有するダンパと、ダンパを制御するダンパ制御部と、を備え、複数の貯蔵品検出センサの各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、複数の冷気吹出口の各々は、複数のエリアの各々に対応付けて配置され、ダンパ制御部は、湿度検出値が湿度設定値以下となったとき、複数の冷気吹出口の内、複数の貯蔵品検出センサの各々から出力される検出情報を用いて特定した貯蔵品の設置エリアに対応する冷気吹出口を閉塞する制御信号をダンパへ出力することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
次に図２を用いて冷蔵庫１の内部構成を説明する。図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図である。断熱箱体１１は金属製の外箱１２と樹脂性の内箱１３との間に発泡断熱材１４を充填した構造である。冷蔵室１００と切替室３００は内箱１３に組み付けられる仕切部１５で仕切られる。切替室３００と冷凍室４００は内箱１３に組み付けられる仕切部１６で仕切られる。冷凍室４００と野菜室５００は内箱１３に組み付けられる仕切部１７で仕切られる。なお図１に示す製氷室２００は、内箱１３に組み付けられる図示しない仕切部で冷蔵室１００と仕切られ、さらに切替室３００と仕切られる。仕切部１５、仕切部１６および仕切部１７内には発泡断熱材１４が充填されている。このように断熱箱体１１内の複数の収納室の各々は、隣接する室同士が仕切部で仕切られて独立した構造である。 
【国際調査報告】
2016125290.tif 000016
2016125290.tif 000017
2016125290.tif 000018
2016125290.tif 000019