(57)【要約】  本発明のポリアルキレングリコールの製造方法は、複合金属触媒を用いてアルキレンオキサイドを重合させ、ポリアルキレングリコールを製造する方法において、製造されるポリアルキレングリコールに対して１０〜９０質量％の有機溶媒の存在下で重合反応を行うものである。【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合金属触媒を用いてアルキレンオキサイドを重合させ、ポリアルキレングリコールを製造する方法において、製造されるポリアルキレングリコールに対して１０〜９０質量％の有機溶媒の存在下で重合反応を行うポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項２】
前記有機溶媒が、エーテル化合物である請求項１に記載されるポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項３】
前記エーテル化合物が、アルキル基が分岐又は直鎖の炭素数５〜１２のアルキル基であるジアルキルエーテル；アルキル基が分岐又は直鎖の炭素数５〜１２のアルキル基であるジアルキルジエーテル；アルキル基が分岐又は直鎖の炭素数５〜１２のアルキル基である３価以上の多価アルコールのアルキルエーテルであるポリエーテル；ポリビニルエーテル；及び、末端水酸基が直鎖又は分岐の炭素数１〜５のアルキル基でエーテル化されたポリアルキレングリコールエーテルから選択される請求項２に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項４】
前記エーテル化合物が、ポリビニルエーテル；及び末端水酸基が、直鎖又は分岐の炭素数１〜５のアルキル基でエーテル化されたポリアルキレングリコールエーテルから選択される請求項３に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項５】
前記複合金属触媒が、複合金属シアン化物錯体触媒である請求項１〜４のいずれか１項に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項６】
複合金属シアン化物錯体触媒は、有機配位子としてアルコール化合物を含む請求項５に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項７】
前記アルキレンオキサイドと開始剤との混合物に複合金属触媒を存在させて重合反応させることで前記ポリアルキレングリコールを製造するとともに、前記開始剤が、１以上の水酸基を有する化合物である請求項１〜６のいずれかに記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項８】
前記１以上の水酸基を有する化合物が、製造されるポリアルキレングリコールよりも重量平均分子量が低いポリアルキレングリコールである請求項７に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項９】
重量平均分子量が２００００以上であるポリアルキレングリコールを製造する請求項１〜８のいずれか１項に記載のポリアルキレングリコールの製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の製造方法によって製造されたポリアルキレングリコールを含む粘度指数向上剤。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の製造方法により製造されたポリアルキレングリコールを含む潤滑油組成物。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の製造方法により製造された前記ポリアルキレングリコールと前記有機溶媒を含む混合物を配合して、潤滑油組成物を得る潤滑油組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合金属触媒を用いてポリアルキレングリコール（以下、ＰＡＧともいう）を製造する方法、この製造方法で製造されたＰＡＧを使用した粘度指数向上剤及び潤滑油組成物、並びに潤滑油組成物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＡＧは、エラストマー、接着剤、シーラント等のポリウレタン製品や、機能性油剤の原料として広く用いられている。一般的に、ＰＡＧは、各種アルコール等の活性水素原子を有する開始剤に、例えばエチレンオキシドおよびプロピレンオキシドなどのアルキレンオキシドを付加重合させて製造される。【０００３】
付加重合の触媒には、アルカリ触媒が広く用いられている。また、アルカリ触媒では、副反応により不飽和アルコールが生成され、これが開始剤となるため、分子量６５００を超えるＰＡＧの製造は困難である。そのため、従来、例えば、特許文献１に記載されるように、複合金属シアン化物錯体を触媒として用いてＰＡＧを製造する方法も試みられている。複合金属シアン化物錯体を用いると、副反応による不飽和アルコールの生成が抑制でき、比較的高分子量のＰＡＧが製造可能になる。
また、例えば、特許文献２には、複合金属シアン化物錯体を触媒とする場合に、得られるＰＡＧの粘度上昇を抑えるために、反応系に有機溶剤を共存させることが開示されている。ここで、特許文献２に開示された方法では、有機溶媒を除去することを前提としたものであるため、有機溶剤の除去のし易さ及び粘度上昇抑制効果を考慮して、有機溶媒の添加量が５質量％以下とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第３２７８４５８号明細書
【特許文献２】特許第２９４６５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の方法を用いて、例えば、分子量１００００を超える高分子量のＰＡＧを製造しようとすると、反応後半で反応液の粘度が高くなりすぎて、攪拌が困難になるとともに反応速度も著しく遅くなるため、高分子量のＰＡＧを効率よく製造するという点でさらなる改善の余地があった。
そこで、本発明は、以上の問題点を鑑みてなされたものであり、高分子量のＰＡＧであっても効率よく製造することができる製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、鋭意検討の結果、複合金属触媒を用いてアルキレンオキサイドを重合させ、ポリアルキレングリコール（ＰＡＧ）を製造する方法において、有機溶媒の配合割合を一定範囲とすることで上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。すなわち、本発明の一態様によれば、以下の［１］〜［４］が提供される。
［１］複合金属触媒を用いてアルキレンオキサイドを重合させ、ポリアルキレングリコールを製造する方法において、製造されるポリアルキレングリコールに対して１０〜９０質量％の有機溶媒の存在下で重合反応を行うポリアルキレングリコールの製造方法。
［２］上記［１］に記載の製造方法で得られた、重量平均分子量が２００００以上のポリアルキレングリコールを含む粘度指数向上剤。
［３］上記［１］に記載の製造方法により製造された前記ポリアルキレングリコールを含む潤滑油組成物。
［４］上記［１］に記載の製造方法により製造された前記ポリアルキレングリコールと前記有機溶媒を含む混合物を配合して、潤滑油組成物を得る潤滑油組成物の製造方法。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、重合反応において所定の割合で有機溶媒を存在させることで、高分子量のポリアルキレングリコールを効率よく製造することが可能になる。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明について、実施形態を用いて説明する。
本実施形態に係るポリアルキレングリコール（ＰＡＧ）の製造方法は、有機溶媒の存在下、複合金属触媒を用いてアルキレンオキサイドを重合させ、ポリアルキレングリコールを製造するものである。
【０００９】
＜複合金属触媒＞
上記重合反応で使用する複合金属触媒としては、複合金属シアン化物錯体触媒が好ましい。また、複合金属シアン化物錯体触媒は、有機配位子を含有することが好ましく、有機配位子としては、後述する各種の化合物を使用可能であるが、アルコール化合物を使用することが好ましい。
複合金属シアン化物錯体触媒は具体的には以下の下記一般式（１）の構造を有するものが挙げられる。
Ｍａ［Ｍ’ｘ（ＣＮ）ｙ］ｂ（Ｈ２Ｏ）ｃ（Ｒ）ｄ  ・・・（１）
ただし、ＭはZn（II）、Fe（II）、Fe（III）、Co（II）、Ni（II）、Al（III）、Sr（II）、Mn（II）、Cr（III）、Cu（II）、Sn（II）、Pb（II）、Mo（IV）、Mo（VI）、W（IV）、W（VI）などであり、Ｍ’はFe（II）、Fe（III）、Co（II）、Co（III）、Cr（II）、Cr（III）、Mn（II）、Mn（III）、Ni（II）、V（IV）、V（V）などであり、Ｒは有機配位子であり、ａ、ｂ、ｘおよびｙは、金属の原子価と配位数により変わる正の整数であり、ｃおよびｄは金属の配位数により変わる正の数である。
【００１０】
一般式（１）におけるＭはZn（II）が好ましく、Ｍ’はFe（II）、Fe（III）、Co（II）、Co（III）などが好ましい。有機配位子としては、例えばケトン化合物、エーテル化合物、アルデヒド化合物、エステル化合物、アルコール化合物、アミド化合物などがあるが、アルコール化合物が好ましい。アルコール化合物としては、ｔ−ブチルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｉｓｏ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ペンチルアルコール、ｉｓｏ−ペンチルアルコール等が使用可能であるが、これらの中では、ｔ−ブチルアルコールが好ましい。
【００１１】
一般式（１）で表わされる複合金属シアン化物錯体は、金属塩ＭＸａ（Ｍ、ａは上述と同様、ＸはＭと塩を形成するアニオン）とポリシアノメタレート（塩）Ｚｅ［Ｍ’ｘ（ＣＮ）ｙ］ｆ（この式において、Ｍ’、ｘ、ｙは上述と同様。Ｚは水素、アルカリ金属、アルカリ土類金属など、ｅ、ｆはＺ、Ｍ’の原子価と配位数により決まる正の整数）のそれぞれの水溶液または水と有機溶媒の混合溶媒を混ぜ合わせ、得られた複合金属シアン化物錯体に有機配位子Ｒを形成する化合物を接触させた後、余分な溶媒および有機配位子Ｒを形成する化合物を除去することにより製造される。
上記ポリシアノメタレート（塩）Ｚｅ［Ｍ’ｘ（ＣＮ）ｙ］ｆは、Ｚには水素やアルカリ金属をはじめとする種々の金属を使用しうるが、リチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩が好ましい。特に好ましいのは通常のアルカリ金属塩、すなわちナトリウム塩とカリウム塩である。
また、一般式（１）で表わされる複合金属シアン化物錯体は、後述する開始剤の一部と混合することでスラリー状とすることが可能である。そのため、有機配位子を形成する化合物と接触させながら、または有機配位子を形成する化合物と接触させた後に、開始剤の一部と混合することでスラリー状にして取り扱ってもよい。
【００１２】
＜有機溶媒＞
本実施形態において、上記重合反応は、製造されるポリアルキレングリコール（ＰＡＧ）に対して１０〜９０質量％の有機溶媒の存在下で行うものである。本実施形態では、有機溶媒を１０質量％以上とすることで、反応中に反応液が高粘度化することを防止でき、製造されるＰＡＧを容易に高分子化することが可能である。また、９０質量％以下とすることで、高分子量のＰＡＧを効率よく製造することが可能になる。以上の観点から、有機溶媒は、製造されるＰＡＧに対して３０〜７０質量％の割合で存在させることが好ましい。
【００１３】
本実施形態において使用される有機溶媒としてはエーテル化合物が挙げられる。エーテル化合物を使用することで有機溶媒を取り除くことなく潤滑油組成物に配合する場合に基油として好適に使用することが可能である。エーテル化合物としては、モノエーテル、ジエーテル、ポリエーテル、ポリビニルエーテル、ポリアルキレングリコールエーテルが挙げられる。
モノエーテルとしては、アルキル基が分岐又は直鎖の炭素数１〜１２、特に好ましくは炭素数５〜１２のアルキル基であるジアルキルエーテルが挙げられ、具体的には、ジ−２−エチルヘキシルエーテル、ジ−３，５，５−トリメチルヘキシルエーテル等の対称エーテル；２−エチルヘキシル−ｎ−オクチルエーテル、３，５，５−トリメチルヘキシル−ｎ−ノニルエーテル等の非対称エーテルが挙げられる。なお、炭素数５〜１２のアルキル基を用いることで、有機溶媒を取り除くことなく潤滑油組成物に配合した場合に基油としてより好適に使用することができる。
ジエーテルとしては、ジアルキルジエーテルが用いられ、より具体的には各種ジオールのジエーテルが用いられる。ジオールとしてはエチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコールなどの直鎖又は分岐のアルカンジオール等が使用可能である。ポリエーテルとしてはグリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール等の３価以上の多価アルコールのアルキルエーテルが利用可能である。
また、上記ジアルキルエーテル及び多価アルコールのアルキルエーテルは、アルキル基が、モノエーテルと同様に、分岐又は直鎖の炭素数１〜１２、特に好ましくは炭素数５〜１２のアルキル基であるものが使用可能である。また、ジエーテル、ポリエーテルのアルキル基は単独でも数種類を混合で用いてもよい。なお、炭素数５〜１２のアルキル基を用いることで、有機溶媒を取り除くことなく潤滑油組成物に配合した場合に基油としてより好適に使用することができる。
【００１４】
これらモノエーテル、ジエーテル、及びポリエーテルは、分子量が１５０〜５０００であることが好ましく、２００〜３０００であることがより好ましい。これら有機溶媒は、以上の分子量の範囲とすることで、製造されたＰＡＧを後述するように有機溶媒を取り除くことなく潤滑油組成物に配合する場合に基油として好適に使用でき、かつ、本実施形態における重合反応を適切に進行させることが可能になる。
【００１５】
有機溶媒として使用されるポリビニルエーテルとしては、側鎖に分岐又は直鎖の炭素数１〜４のアルキル基を有するポリビニルエーテル、側鎖にポリオキシアルキレン構造を有するポリビニルエーテルが挙げられる。
これらポリビニルエーテルは、例えば、以下の一般式（２）で表される構成単位を繰り返し単位として有するポリビニル系化合物が挙げられる。
【化１】
2016072514.tif 000002
【００１６】
上記一般式（２）におけるＲ１ａは、炭素数２〜４の二価の炭化水素基を示す。具体的には、エチレン基、プロピレン基、ブチレン基が挙げられるが、プロピレン基が好ましい。また、Ｒ２ａは、炭素数１〜４のアルキル基であり、具体的には、メチル基，エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、イソブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、ｔｅｒｔ−ブチル基が挙げられるが、エチル基、イソブチル基が好ましい。
また、一般式（２）におけるｒは繰り返し数を示し、その平均値が０〜１０、好ましくは０〜５の範囲の数である。
なお、ポリビニルエーテルの末端構造は特に限定されないが、アルキレンオキサイドと反応しないように、水酸基等の活性水素原子を有しないものが使用される。
また、上記一般式（２）で表される構成単位の繰り返し数は、所望する分子量に応じて適宜選択すればよい。
【００１７】
また、有機溶媒として使用されるポリアルキレングリコールエーテルは、ポリアルキレングリコールの末端水酸基が、直鎖又は分岐の炭素数１〜５のアルキル基でエーテル化されたものが使用される。ポリアルキレングリコールエーテルは、末端水酸基が、アルキル基でエーテル化されることで、アルキレンオキサイドに反応しなくなるので、有機溶媒として適切に使用可能になる。
【００１８】
有機溶媒として使用されるポリアルキレングリコールエーテルは、例えば、以下の一般式（３）で表される。
Ｒ１ｂ［−（ＯＲ２ｂ）ｍ−ＯＲ３ｂ］ｎ      （３）
（式中、Ｒ１ｂは炭素数１〜５のアルキル基、結合部２〜６個を有する炭素数１〜１０の炭化水素基、又は炭素数１〜１０の酸素含有炭化水素基、Ｒ２ｂは炭素数２〜４のアルキレン基、Ｒ３ｂは炭素数１〜５のアルキル基、ｎは１〜６の整数、ｍはｍ×ｎの平均値が６〜８０となる数を示す。）
【００１９】
上記一般式（３）において、Ｒ1b及びＲ3bの各々におけるアルキル基は、具体的には、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、各種の直鎖又は分岐のブチル基、各種の直鎖又は分岐のペンチル基が挙げられる。Ｒ1b及びＲ3bがアルキル基である場合、互いに同一であってもよいし、異なっていてもよい。さらにｎが２以上の場合には、１分子中の複数のＲ３ｂは互いに同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００２０】
また、Ｒ1ｂが結合部位２〜６個を有する炭素数１〜１０の炭化水素基である場合、この炭化水素基は鎖状のものであってもよいし、環状のものであってもよい。結合部位２個を有する炭化水素基としては、脂肪族炭化水素基が好ましく、例えばエチレン基、プロピレン基、ブチレン基、ペンチレン基、ヘキシレン基、ヘプチレン基、オクチレン基、ノニレン基、デシレン基、シクロペンチレン基、シクロヘキシレン基などが挙げられる。
また、結合部位３〜６個を有する炭化水素基としては、脂肪族炭化水素基が好ましく、例えばトリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトール、ソルビトール、１，２，３−トリヒドロキシシクロヘキサン、１，３，５−トリヒドロキシシクロヘキサンなどの多価アルコールから水酸基を除いた残基を挙げることができる。さらに、Ｒ１ｂにおける炭素数１〜１０の酸素含有炭化水素基としては、エーテル結合を有する鎖状の脂肪族基や環状の脂肪族基（例えば、テトラヒドロフルフリル基）などを挙げることができる。
前記一般式（３）中のＲ２ｂは炭素数２〜４のアルキレン基であり、繰り返し単位のオキシアルキレン基としては、オキシエチレン基、オキシプロピレン基、オキシブチレン基が挙げられる。また、ｎは１〜３が好ましく、１であることがより好ましい。
【００２１】
有機溶媒は、反応終了後に、除去されてもよいが、除去しないで用いることもできる。有機溶媒が除去されないと、製造されたＰＡＧが例えば潤滑油組成物に配合される場合、その有機溶媒も潤滑油組成物に基油として配合されることになる。
有機溶媒は、上記した中では、基油としてより好適である点から、ポリビニルエーテル、ポリアルキレングリコールエーテルが好ましい。またその他のエーテルと比較し、製造されるＰＡＧが溶解しやすいという点からも、ポリビニルエーテル、ポリアルキレングリコールエーテルが好ましい。
なお、上記した有機溶媒として使用されるポリビニルエーテル、及びポリアルキレングリコールエーテルは、重量平均分子量が２００〜５０００であることが好ましく、２００〜３０００であることがより好ましい。上記分子量の範囲とすることで、これら化合物は、基油としてより好適に使用でき、かつ、重合反応を適切に進行させることが可能になる。
【００２２】
＜アルキレンオキサイド＞
上記重合反応は、通常、有機溶媒共存下で、アルキレンオキサイドと開始剤との混合物に触媒を存在させることで進行させる。
アルキレンオキサイドは、モノエポキシドであって、具体的には、炭素数２〜４のアルキレンオキサイドが挙げられ、より具体的には、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、ブチレンオキサイドが挙げられるが、これらの中ではエチレンオキサイド、プロピレンオキサイドが好ましい。
【００２３】
＜開始剤＞
開始剤は、１以上の水酸基を有する化合物であればよく、製造されるＰＡＧの構造に応じて選択すればよいが、アルキル基が直鎖又は分岐の炭素数１〜１０のアルキル基である一価のアルキルアルコール；エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール等で例示される、アルカンの炭素数が２〜１０程度である分岐又は直鎖のアルカンジオール；トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトール、ソルビトール、１，２，３−トリヒドロキシシクロヘキサン、１，３，５−トリヒドロキシシクロヘキサンなどの炭素数が３〜１０程度の３価以上の多価アルコール；及び本実施形態で製造されるＰＡＧよりも重量平均分子量が低いポリアルキレングリコール（以下、低分子量ＰＡＧともいう）が挙げられるが、これらの中では、より高分子量のＰＡＧの製造を効率よく行えるという点で、低分子量ＰＡＧがより好ましい。
【００２４】
開始剤として使用される低分子量ＰＡＧとしては、以下の一般式（４）で表されるポリアルキレングリコールが挙げられる。
Ｒ１Ｃ−（ＯＲ２Ｃ）ｋ−ＯＨ          （４）
上記一般式（４）において、ｋは平均値が２〜８０となる数を示す。また、Ｒ１Ｃは、炭素数１〜５のアルキル基又は水素原子を示し、Ｒ２Ｃは炭素数２〜４のアルキレン基であり、繰り返し単位のオキシアルキレン基としては、オキシエチレン基、オキシプロピレン基、オキシブチレン基が挙げられる。
低分子量ＰＡＧの重量平均分子量は、特に限定されないが、好ましくは１０００〜２００００、より好ましくは２０００〜２００００である。
【００２５】
一般式（４）において、１分子中のオキシアルキレン基は同一であってもよいし、２種以上のオキシアルキレン基が含まれていてもよいが、１分子中に５０モル％以上のオキシプロピレン単位を含むものがより好ましく、７５モル％以上のオキシプロピレン単位を含むものがより好ましい。また、ＯＲ２Ｃの全てがオキシプロピレン基であることがより好ましい。また、Ｒ１Ｃは水素原子であることが好ましい。
中でも、ＯＲ２Ｃの全てがオキシプロピレン基であり、かつＲ１Ｃが水素原子であるポリプロピレングリコール（ＰＰＧ）がさらに好ましい。
【００２６】
上記重合反応の具体的な手法は、特に限定されないが、例えば、予め開始剤と触媒と有機溶媒とを仕込んだ反応容器に、アルキレンオキサイドを徐々に加えながら反応を行なうことが好ましい。ただし、有機溶媒の一部又は全部は、予め反応容器に仕込む代わりにアルキレンオキサイドと共に反応容器に加えてもよい。
反応温度は、特に限定されないが、好ましくは８０〜１５０℃、より好ましくは１００〜１３０℃である。
【００２７】
また、重合反応を行う際の圧力は、特に限定されず、常圧下で行ってもよいし、加圧下で行ってもよい。加圧下で行う場合には、例えば密閉された反応容器にアルキレンオキサイドを加えることで、内部圧力を上昇させる方法が挙げられる。
また、触媒の使用量は、特に限定されないが、使用する開始剤に対して１〜５０００ｐｐｍ程度が適当である。触媒の反応容器への導入は、上記したように、初めに一括に反応容器に仕込んでもよいが、順次分割して仕込んでもよい。
また、反応容器内に供給されるアルキレンオキサイドの量は、特に限定されないが、通常、使用する開始剤に対して１６０〜５０００当量、好ましくは３００〜５０００当量、より好ましくは３００〜３５００当量である。
【００２８】
上記重合反応は、例えば触媒失活剤を加えることで停止することができる。触媒失活剤としては、アルカリ金属化合物が挙げられ、より具体的にはナトリウムメトキシド等のナトリウムアルコキシドが挙げられる。触媒を失活させた後、反応液は、酸性物質で中和され、その後、適宜後処理されて精製され、失活された触媒成分が反応液から除去される。
触媒が除去された反応液は、重合反応で製造されたＰＡＧと有機溶媒を含む混合物からなる。この混合物からは有機溶媒を除去してもよいが、製造効率の観点から、有機溶媒は除去しないほうが好ましい。
【００２９】
また、上記重合反応で製造されたＰＡＧは、末端に水酸基を有することになるが、その末端水酸基は、用途によっては、さらにエーテル化又はエステル化等により封鎖してもよい。末端水酸基が加水分解されにくくなることから、エーテル化により封鎖されることが好ましい。
例えば、エーテル化により末端封鎖する場合には、直鎖又は分岐の炭素数１〜１０のアルキル基、好ましくは直鎖又は分岐の炭素数１〜５のアルキル基によってエーテル化することが好ましい。また、エステル化する場合には、炭素数１〜１０程度の各種脂肪酸により、エステル化することが好ましい。
【００３０】
本実施形態では、上記したように、複合金属シアン化物錯体触媒及び有機溶媒を用い、かつ有機溶媒の使用量を一定範囲とすることで、分子量２００００以上の高分子量のＰＡＧであっても、効率よく製造できる。
【００３１】
［製造されたＰＡＧの使用方法］
上記製造方法により得られたＰＡＧは、例えば、潤滑油用途に使用可能である。本実施形態で製造されたＰＡＧは、上記のように、有機溶媒との混合物として得られるが、潤滑油用途で使用する場合、その混合物から有機溶媒を除去せずに使用することが好ましい。有機溶媒を除去せずに使用することで、ＰＡＧの高粘度化が防止でき、ハンドリング性が容易になる。また、有機溶媒を除去しないことで工程数を減らすことが可能である。さらに、有機溶媒は、潤滑油組成物において基油となるので、有機溶媒を有効活用することが可能になる。
すなわち、本発明の一実施形態に係る潤滑油組成物は、上記で製造されたＰＡＧを含むものであるが、潤滑油組成物は、製造されたＰＡＧと有機溶媒を含む混合物が配合されて得られることが好ましい。この場合、上記したように有機溶媒が除去されないことから、該混合物において、有機溶媒は、製造されたＰＡＧに対して、１０〜９０質量％含有されることになり、好ましくは３０〜７０質量％の割合で含有される。
なお、潤滑油組成物は、ＰＡＧ又は上記混合物以外にも、通常、基油や各種添加剤がさらに配合されて得られるものである。
【００３２】
また、上記で製造されたＰＡＧは、潤滑油組成物においては、通常、粘度指数向上剤として使用される。粘度指数向上剤は、潤滑油組成物に配合されて潤滑油組成物の粘度指数を向上させるものである。特に、上記したように高分子量のＰＡＧ（重量平均分子量が好ましくは２００００以上、より好ましくは３００００以上）は、粘度指数を向上させる効果が大きく、粘度指数向上剤としてより好適に使用可能である。
勿論、製造されたＰＡＧを、粘度指数向上剤として使用する場合も、上記混合物から溶媒を除去して精製して得たＰＡＧを粘度指数向上剤として使用してもよいが、製造されたＰＡＧを含む混合物（例えば、上記したように、ＰＡＧと、有機溶媒とを含む混合物）を粘度指数向上剤として使用することが好ましい。
【００３３】
上記潤滑油組成物は、例えば、冷媒とともに冷凍機内部に充填して使用される冷凍機用潤滑油組成物として使用されるものであり、具体的には、冷凍機に設けられた圧縮機等の摺動部分を潤滑するために使用されるものである。
また、上記潤滑油組成物は、冷凍機以外にも、ガソリンエンジンやディーゼルエンジン等の内燃機関、変速機、ショックアブソーバー、各種歯車構造、各種軸受機構、その他の各種の工業用装置等において使用されてもよい。
【００３４】
また、上記製造方法により得られたＰＡＧは、潤滑油用途以外にも様々な用途で使用可能であり、例えば、シーラント、接着剤等の用途で使用してもよい。この場合、製造されたＰＡＧは、ＰＡＧと有機溶媒を含む混合物から有機溶媒を除去せずに使用してもよいし、除去して使用してもよい。なお、本製造方法で得られたＰＡＧは、エラストマー、樹脂、ゴム等を構成するウレタン等の高分子材料の原料として使用することが可能であり、シーラント、接着剤等の用途では、ウレタンの原料として使用されることが好ましい。
【実施例】
【００３５】
以下に、本発明を、実施例により、さらに具体的に説明するが、本発明は、これらの例によってなんら限定されるものではない。【００３６】
なお、物性の測定は、以下に示す要領に従って求めた。
（１）重量平均分子量（Ｍｗ）
重量平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）を用いて測定した。ＧＰＣは、カラムとして東ソー社製ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＭｕｌｔｉｐｏｒｅＨＺ−Ｍ２本を用い、テトラヒドロフランを溶離液として、検出器に屈折率検出器を用いて測定を行い、標準試料ポリスチレンとして重量平均分子量を求めた。【００３７】
［複合金属錯体触媒の調製］
塩化亜鉛１０．２ｇと水１０ｇからなる水溶液を５００ｍｌフラスコに入れた。次いで、フラスコ内を撹拌しかつ４０℃で維持しつつ、カリウムヘキサシアノコバルテート４．３ｇと水７５ｇからなる水溶液を、３０分間かけてフラスコ内に滴下して加えた。滴下終了後、フラスコ内の混合物をさらに３０分撹拌した後、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール８０ｇ、水８０ｇ、および重量平均分子量２０００のポリプロピレングリコール（両末端水酸基）０．６ｇからなる混合物をフラスコ内にさらに添加し、４０℃で３０分間、次いで６０℃で６０分間撹拌した。こうして得られた混合物を直径１２５ｍｍの円形濾板と微粒子用の定量ろ紙とを用いて加圧濾過を行い、複合金属シアン化物錯体触媒を含む、スラリー状の固体を分離した。
次いで、得られた固体をフラスコに移し、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール３６ｇおよび水８４ｇの混合物を添加して３０分撹拌後、加圧濾過を行ってスラリー状の固体を得た。得られた固体をフラスコに移し、さらにｔｅｒｔ−ブチルアルコール１０８ｇおよび水１２ｇの混合物を添加して３０分撹拌し、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール−水混合溶媒に複合金属シアン化物錯体触媒が分散された液を得た。この液に開始剤としての重量平均分子量２０００のポリプロピレングリコール（両末端水酸基）を１２０ｇ添加混合した後、減圧下、８０℃で３時間、さらに１１５℃で３時間、揮発性成分を留去して、開始剤と複合金属シアン化物錯体触媒からなる混合物を得た。【００３８】
［実施例１］
［ＰＡＧの製造］
２００ｍｌオートクレーブに、開始剤と複合金属シアン化物錯体触媒からなる混合物１０．０５ｇ（ポリプロピレングリコール：１０ｇ、複合金属シアン化物錯体触媒０．０５ｇ）、及び有機溶媒としてポリエチルビニルエーテル（重量平均分子量：３６２）を２８ｇ（製造されるＰＡＧに対して３０質量％）仕込んだ。オートクレーブ内を窒素置換した後、プロピレンオキサイドを４０ｇ添加し、内温を１３０℃まで昇温した。オートクレーブ内の圧力が低下するのを確認後、プロピレンオキサイド４３ｇを流速３ｍｌ／ｍｉｎで添加した。添加後、内温を１３０℃に保ち、オートクレーブ内の圧力が０．１ＭＰａ以下になるまで反応を行った。反応後、触媒失活剤としてのナトリウムメトキシドを１．５ｇ添加し、１時間撹拌後、１Ｎ硫酸をナトリウムに対し１．５倍当量加え、１２０℃で２時間中和後、１２０℃で２時間脱水した後、ろ過を行った。ろ過後、吸着材として合成ケイ酸マグネシウム２．０ｗｔ％を加え、１２０℃で３０分処理の後、脱水を２０Ｔｏｒｒで２時間行った後、ろ過を行い、上記反応で製造されたＰＡＧ（９２ｇ）と、有機溶媒との混合物１２０ｇを得た。得られた混合物からＰＡＧのみ抽出して、上述した方法でＰＡＧの重量平均分子量Mwを測定したところ、Mwは３００００であった。【００３９】
［実施例２］
重合反応で使用する有機溶媒の量を６５ｇとし、その使用量を製造されるＰＡＧに対して、７０質量％とした点を除いた実施例１と同様に実施した。得られた混合物からＰＡＧのみ抽出して、上述した方法でＰＡＧの重量平均分子量Mwを測定したところ、Mwは３００００であった。【００４０】
［実施例３］
重合反応で使用する有機溶媒の量を４６ｇとし、その使用量を製造されるＰＡＧに対して、５０質量％とした点を除いた実施例１と同様に実施した。得られた混合物からＰＡＧのみ抽出して、上述した方法でＰＡＧの重量平均分子量Mwを測定したところ、Mwは３００００であった。
［実施例４］
重合反応で使用する有機溶媒の量を３０ｇとし、その使用量を製造されるＰＡＧに対して３０質量％とした点、及び開始剤と複合金属シアン化物錯体触媒からなる混合物１５．０８ｇ（ポリプロピレングリコール：１５ｇ、複合金属シアン化物錯体触媒０．０８ｇ）とした点を除いた実施例１と同様に実施した。得られた混合物からＰＡＧのみ抽出して、上述した方法でＰＡＧの重量平均分子量Mwを測定したところ、Mwは２００００であった。【００４１】
［比較例１］
溶媒を使用しなかった点を除いて、実施例１と同様に重合反応を実施した。実施例１と同様に、プロピレンオキサイドを全て添加した後、内温を１３０℃に保ち反応させたが、反応途中で撹拌翼が止まり、重合反応を継続するのが困難となった。【００４２】
［比較例２］
重合反応で使用する有機溶媒の量を４．６ｇとすることで、その使用量を製造されるＰＡＧに対して、５質量％とした点を除いた実施例１と同様に重合反応を実施した。
実施例１と同様に、プロピレンオキサイドを全て添加した後、内温を１３０℃に保ち反応させたが、反応途中で撹拌翼が止まり、重合反応を継続するのが困難であった。【００４３】
［比較例３］
重合反応で使用する有機溶媒の量を８８ｇとすることで、その使用量を製造されるＰＡＧに対して、９５質量％とした点を除いた実施例１と同様に実施した。比較例３では、反応時間が長時間であり、重合が完結しなかった。【００４４】
以上のように、各実施例１〜３では、重合反応を１０〜９０質量％の有機溶媒存在下で行うことで、高分子量のＰＡＧを効率よく製造することができた。一方で、有機溶媒量が１０質量％未満である比較例１、２では、反応途中で高粘度となりすぎて反応が継続できなくなり、高分子量のＰＡＧを効率よく製造することができなかった。また、比較例３のように、有機溶媒量が９０質量％を超えると、反応時間を長時間にしても重合が完結せず、高分子量のＰＡＧを効率よく製造することができなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明で製造されたポリアルキレングリコールは、冷凍機、内燃機関、歯車構造、軸受機構、変速機、ショックアブソーバ等に使用される潤滑油組成物に配合され、例えば粘度指数向上剤として使用されるものである。また、接着剤、シーラント等を構成するウレタンの原料としても使用可能なものである。
【国際調査報告】
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