(57)【要約】  大気圧雰囲気であるイオン化室（１）の次段の中間真空室（２）の内部に、前段四重極イオンガイド（２１）、後段四重極イオンガイド（２２）及びイオン偏向部（２３）を含むオフアクシス−イオン輸送光学系（２０）を配置する。四重極イオンガイド（２１、２２）はいずれも、高周波電場によってイオンを捕集しつつ輸送する従来のイオンガイドと同様の構成である。イオン偏向部（２３）は一対の平行平板電極（２３１、２３２）を含み、直流電場によってイオンを偏向させる。偏向させたイオンが後段四重極イオンガイド（２２）のイオン受け容れ範囲に達するようにすることで、イオンを偏向させながら効率よく導くことができる。一方、イオンと中性粒子とはイオン偏向部（２３）で分離される。これにより、単純な構造で高いイオン透過率を実現する可能なオフアクシス構造のイオン輸送光学系を得ることができる。
2015173911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のイオン光軸に沿って入射して来たイオンを該第１のイオン光軸と同じ直線上に位置しない第２のイオン光軸に沿って出射させるオフアクシス構造のイオン輸送装置であって、
a)高周波電場の作用により、前記第１のイオン光軸に沿ってイオンを収束させつつ輸送する前段イオン輸送部と、
b)高周波電場の作用により、前記第２のイオン光軸に沿ってイオンを収束させつつ輸送する後段イオン輸送部と、
c)前記前段イオン輸送部と前記後段イオン輸送部との間に配置され、該前段イオン輸送部から出射するイオンが前記後段イオン輸送部のイオン受け容れ範囲に達するように、そのイオンの進行方向を直流電場の作用により偏向させるイオン偏向部と、
を備えることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のイオン輸送装置であって、
前記第１のイオン輸送部と前記第２のイオン輸送部の少なくともいずれか一方が、多重極ロッド型のイオンガイドであることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項３】
請求項１に記載のイオン輸送装置であって、
前記第１のイオン輸送部と前記第２のイオン輸送部の少なくともいずれか一方が、略平行に並べられた複数の電極板からなる仮想的なロッド電極を複数用いた多重極アレイ型のイオンガイドであることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項４】
請求項１に記載のイオン輸送装置であって、
前記第１のイオン輸送部と前記第２のイオン輸送部の少なくともいずれか一方が、イオンファンネルであることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項５】
請求項１に記載のイオン輸送装置であって、
前記第２のイオン輸送部が高周波カーペットであることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のイオン輸送装置であって、
前記第１のイオン光軸と前記第２のイオン光軸とは平行であることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項７】
請求項６に記載のイオン輸送装置であって、
前記イオン偏向部は、第１のイオン光軸及び第２のイオン光軸を含む面に直交するように設けられた平行平板電極を含むことを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のイオン輸送装置であって、
前記第２のイオン輸送部は、前記第１のイオン光軸の延長線上を外れて配置されていることを特徴とするイオン輸送装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のイオン輸送装置を用いた質量分析装置であって、
略大気圧雰囲気の下で試料成分をイオン化するイオン源と、イオンを質量電荷比に応じて分離する質量分離部が配置された高真空雰囲気に維持される分析室と、の間に、その真空度が順番に高くなるｎ個（ただし、ｎは１以上の整数）の中間真空室を備えた質量分析装置であり、前記イオン源の次の第１中間真空室の内部に前記イオン輸送装置が配置されてなることを特徴とする質量分析装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の質量分析装置であって、
前記イオン源から前記第１中間真空室へイオンを送るイオン導入部の中心軸が前記第１のイオン光軸の直線上に位置し、前記第１中間真空室から次の第２中間真空室又は分析室へとイオンを送るイオン通過開口部の中心軸が前記第２のイオン光軸の直線上に位置することを特徴とする質量分析装置。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれかに記載のイオン輸送装置を用いた質量分析装置であって、
試料成分由来のイオンの中で特定の質量電荷比を有するイオンを選択する第１の質量分離部と、該質量分離部で選択されたイオンを解離させるコリジョンセルと、該コリジョンセルでの解離により生成されたイオンを質量電荷比に応じて分離する第２の質量分離部と、を備えた質量分析装置であって、
前記コリジョンセルの内部に前記イオン輸送装置が配置されてなることを特徴とする質量分析装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の質量分析装置であって、
前記イオン輸送装置における前記第１のイオン光軸と前記第２のイオン光軸とは交差した状態であり、前記コリジョンセルを挟んで前記第１の質量分離部と前記第２の質量分離部とを非一直線状に配置してなることを特徴とする質量分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イオンを捕集しつつ輸送するイオン輸送装置、特に、エレクトロスプレイイオン化質量分析装置、大気圧化学イオン化質量分析装置、高周波誘導結合プラズマイオン化質量分析装置といった、大気圧に近い比較的高いガス圧雰囲気の下で試料をイオン化するイオン源を備える質量分析装置に好適なイオン輸送装置、及び該装置を用いた質量分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エレクトロスプレイイオン化法（ＥＳＩ）、大気圧化学イオン化法（ＡＰＣＩ）、大気圧光イオン化法（ＡＰＰＩ）などの大気圧イオン源を用いた質量分析装置では、イオン化室は略大気圧であるのに対し、四重極マスフィルタなどの質量分離器やイオン検出器が配置される分析室の内部は高真空雰囲気に保つ必要がある。そこで一般に、こうした質量分析装置では、イオン化室と分析室との間に１乃至複数の中間真空室を設け、段階的に真空度を高めるようにした多段差動排気系の構成が用いられている。このような多段差動排気系の構成の質量分析装置において、中間真空室の内部には、イオンレンズやイオンガイドとも呼ばれるイオン輸送光学系が配置されている。イオン輸送光学系は、直流電場や高周波電場、或いはその両者の作用によって、イオンを収束したり、場合によっては加速又は減速したりしながら、イオンを後段へと輸送する一種の光学デバイスである。【０００３】
イオンを効率よく捕集しつつ輸送するために、従来より様々な構造及び構成のイオン輸送光学系が用いられている。広く利用されているイオン輸送光学系の一つの態様として、イオン光軸の周りに又はイオン光軸に沿って多数の電極を備え、その多数の電極の中の隣接する電極同士に位相が互いに１８０°反転した高周波電圧を印加することで形成した高周波電場の作用により、イオンを捕集しながら又は収束させながら輸送するものがある。この態様のイオン輸送光学系の代表例として、４本又はそれ以上の偶数本のロッド電極をイオン光軸の周りに配置した多重極イオンガイドや、ロッド電極に代えてイオン光軸方向に配設された複数の電極板から成る仮想ロッド電極を用いた多重極アレイ型イオンガイド、などがある。
また、特許文献１には、イオン進行方向に円形状の開口面積が徐々に小さくなるアパーチャ電極をイオン光軸に沿って多数並べた構造のイオンファンネルと呼ばれるイオン輸送光学系が開示されている。イオンファンネルでは、イオン光軸方向に隣接するアパーチャ電極同士に位相が互いに１８０°反転した高周波電圧を印加することでイオンを収束させる高周波電場を形成する。
さらにまた、特許文献２には、プリント基板上に多数のリング状電極を略同心円状に形成した高周波カーペットと呼ばれるイオン輸送光学系が開示されている。高周波カーペットでは、同心円の径方向に隣接するリング状電極同士に位相が互いに１８０°反転した高周波電圧を印加することでイオンを収束させる高周波電場を形成する。
即ち、これらはいずれも、高周波電場の作用を利用したイオン輸送光学系である。【０００４】
ところで、上述した質量分析装置では、イオン化室においてイオン化されなかった試料成分由来の分子や試料溶媒由来或いは液体クロマトグラフの移動相由来の分子などの中性粒子が、生成されたイオンとともに、イオン化室の次段の中間真空室内に導入される。このような中性粒子は電場の影響を受けないため、中性粒子が分析室に達して四重極マスフィルタに導入されると、該マスフィルタでは中性粒子は除去されず、イオン検出器に到達してしまうおそれがある。中性粒子がイオン検出器に入射すると、ノイズの大きな要因となる。そこで、近年、イオン化室の次段の低真空の中間真空室において、イオン導入口の中心軸と次段の中間真空室へとイオンを送り出すイオン通過開口の中心軸とをずらすオフアクシス構造が採用されるようになっている。【０００５】
オフアクシス構造では、或るイオン光軸の周囲に或る程度広がって飛行しているイオン流の進行方向を曲げて別の方向に向かわせる必要があるため、一般に、イオン光軸が直線状である場合のような高いイオン透過率を確保することは難しい。そこで従来、イオンを高周波電場によって捕捉しつつその進行方向を曲げるようなオフアクシス構造のイオン輸送光学系が開発されている。【０００６】
例えば特許文献３に開示されたイオン輸送光学系では、リングの一部が切欠かれた略Ｃ字状の電極が配列された二つのイオンファンネルを、それぞれの切欠き部を近接させて略平行に配置した構造となっている。そして、各イオンファンネルの電極に印加する電圧条件を適切に設定することで、切欠き部を通して一方のイオンファンネルから他方のイオンファンネルへとイオンを移行させるようにし、それによってオフアクシス構造を実現している。また、非特許文献１には、前後二段のイオンファンネルの中心軸をずらし、後段のイオンファンネルの内部でイオンの進行方向を屈曲させるようにしたオフアクシス構造のデュアルイオンファンネルが開示されている。【０００７】
しかしながら、こうした従来のオフアクシス構造のイオン輸送光学系では、電極の構造や形状が複雑になったり、或いは、多数の電極にそれぞれ印加する電圧の条件が複雑になったりする。そのため、一般的なイオン輸送光学系に比べて装置コストが大幅に高くなるとともに、メンテナンス性が低くなる。また、デュアルイオンファンネルでは除去されるべき中性粒子がイオンファンネルの電極に衝突してしまうため、電極が汚染され易く、時間経過に伴うイオン輸送性能の低下が起こり易い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６１０７６２８号明細書
【特許文献２】特開２０１０−５２７０９５号公報
【特許文献３】国際公開第２００９／０３７４８３号
【特許文献４】国際公開第２０１３／００１６０４号
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】「タンデムLC/MSの感度を高めるiFunnelテクノロジー」、アジレント・テクノロジーズ（Agilent Technologies）、［平成２６年４月２２日検索］、インターネット＜URL: http://www.chem-agilent.com/pdf/low_5990-5891JAJP.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その主たる目的とするところは、電極の形状や構造が単純であり、また電極に印加する電圧の条件も単純でありながら、分析に支障となる中性粒子を確実に除去する一方、イオンを効率よく収集して後段、例えば質量分離器や別のイオン輸送装置などへと輸送することができるオフアクシス構造のイオン輸送装置及びそうしたイオン輸送装置を利用した質量分析装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、メンテナンス性が高く、除去すべき中性粒子による電極の汚染が少ないオフアクシス構造のイオン輸送装置及びそうしたイオン輸送装置を利用した質量分析装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために成された本発明に係るイオン輸送装置は、第１のイオン光軸に沿って入射して来たイオンを該第１のイオン光軸と同じ直線上に位置しない第２のイオン光軸に沿って出射させるオフアクシス構造のイオン輸送装置であって、
a)高周波電場の作用により、前記第１のイオン光軸に沿ってイオンを収束させつつ輸送する前段イオン輸送部と、
b)高周波電場の作用により、前記第２のイオン光軸に沿ってイオンを収束させつつ輸送する後段イオン輸送部と、
c)前記前段イオン輸送部と前記後段イオン輸送部との間に配置され、該前段イオン輸送部から出射するイオンが前記後段イオン輸送部のイオン受け容れ範囲に達するように、そのイオンの進行方向を直流電場の作用により偏向させるイオン偏向部と、
を備えることを特徴としている。【００１２】
本発明に係るイオン輸送装置は、典型的には、大気圧イオン源を具備し多段差動排気系の構成である質量分析装置において、大気圧イオン源によるイオン化を行うイオン化室の次段の低真空雰囲気である中間真空室に設置される。こうした中間真空室の内部は、前段のイオン化室から流入するガスによってガス圧が比較的高いため、イオンとガスとの衝突によるクーリングによって該イオンが持つエネルギが低減され、高周波電場に捕集され易くなる。その結果、前段イオン輸送部及び後段イオン輸送部それぞれにおいて、高いイオン透過率を達成できる。【００１３】
本発明に係るイオン輸送装置では、例えば大気圧イオン源で生成された試料成分由来のイオンがガス流とともに、第１のイオン光軸に沿って前段イオン輸送部に導入される。上述したようにガスとの衝突によってエネルギが低減されたイオンは前段イオン輸送部により形成される高周波電場に捕集され、第１のイオン光軸付近に収束されつつ輸送される。イオンが前段イオン輸送部の出口から出射すると、次に、イオン偏向部により形成されている直流電場に突入する。荷電粒子であるイオンはこの直流電場による力を受けてその進行方向を曲げ、後段イオン輸送部の入口端のイオン受け容れ範囲に達する。そして、イオンは後段イオン輸送部により形成される高周波電場に捕集され、第２のイオン光軸付近に収束されつつ輸送される。【００１４】
一方、イオン偏向部において電場による力を受けない中性粒子は前段イオン輸送部に入射した方向を維持したまま、つまりは主として第１のイオン光軸に沿って進行する。即ち、イオン偏向部においてイオンと中性粒子とは分離され、中性粒子はそのまま直進する。そのため、中性粒子は後段イオン輸送部の入口端に達することなく、また、第１のイオン光軸の直線上に位置しない第２のイオン光軸に沿って進むことなく、真空排気などによって排除される。【００１５】
ここで、前段イオン輸送部と後段イオン輸送部とは同じ構造、同じ印加電圧のイオン輸送部でもよいし、異なる構造、又は構造は同じで印加電圧が相違するイオン輸送部でもよい。いずれにしても、これらイオン輸送部としては、直線状のイオン光軸に沿ってイオンを収束させつつ輸送する従来、一般的なイオン輸送光学系を用いることができる。一方、イオン偏向部としては、直流電場の作用によりイオンを偏向させるものであることから、少なくとも一対の（つまり二枚の）電極板を含み、その一対の電極板に電位差がある直流電圧をそれぞれ印加する構成とすればよい。
したがって、本発明に係るイオン輸送装置では、電極の形状や構造が特殊であったり、或いは、印加する電圧の条件が複雑であったりするイオン輸送光学系を用いることなく、簡素な構造・構成でありながら高いイオン透過率を達成し、不所望の中性粒子は確実に除去することができる。また、イオン偏向部で直進した中性粒子が、後段イオン輸送部の各電極において少なくとも輸送されるイオンに向いた部分に当たらないような配置としておくことで、中性粒子による後段イオン輸送部の実質的な汚染（つまりイオンの収束や輸送に悪影響を与えるような汚染）を避けることができる。【００１６】
本発明に係るイオン輸送装置において、前段イオン輸送部と後段イオン輸送部の少なくとも一方は、上述した、四重極イオンガイドを初めとする多重極イオンガイド、ロッド電極を複数の電極板からなる仮想的なロッド電極で置き換えた多重極アレイ型イオンガイド、イオンファンネル、或いは、高周波カーペットなどのいずれかを利用することができる。構造・構成が簡素であるという観点からいえば、前段イオン輸送部と後段イオン輸送部との両方に四重極イオンガイドを用いるのが適当である。【００１７】
また本発明に係るイオン輸送装置の一態様として、第１のイオン光軸と第２のイオン光軸とを平行とした構成とするとよい。この構成では、イオンを偏向させるために該イオンに対し、第１のイオン光軸に沿った方向に直交する方向に力が作用するように直流電場が形成されるのが望ましい。そこで、この態様によるイオン輸送装置では、上記イオン偏向部は、第１のイオン光軸及び第２のイオン光軸を含む面に直交するように設けられた平行平板電極を含む構成とするとよい。これによれば、簡素な構造・構成で以てイオンを適切に偏向させることができる。【００１８】
また本発明に係るイオン輸送装置において、後段イオン輸送部は、第１のイオン光軸の延長線上を外れて配置されている構成とするとよい。この構成によれば、イオン偏向部で直進した中性粒子は後段イオン輸送部に直接当たらず、後段イオン輸送部の電極の汚染を確実に回避することができる。【００１９】
本発明に係る第１の態様の質量分析装置は、上記本発明に係るイオン輸送装置を用いた質量分析装置であって、
略大気圧雰囲気の下で試料成分をイオン化するイオン化室と、イオンを質量電荷比に応じて分離する質量分離部が配置された高真空雰囲気に維持される分析室と、の間に、その真空度が順番に高くなるｎ個（ただし、ｎは１以上の整数）の中間真空室を備えた質量分析装置であり、前記イオン化室の次の第１中間真空室の内部に前記イオン輸送装置が配置されてなることを特徴としている。【００２０】
この発明に係る質量分析装置では、イオン化室から第１中間真空室へとイオンを送るイオン導入部の中心軸が上記第１のイオン光軸の直線上に位置し、その第１中間真空室から次の第２中間真空室又は分析室へとイオンを送るイオン通過開口部の中心軸が上記第２のイオン光軸の直線上に位置する構成とするとよい。【００２１】
上述したように、第１中間真空室の内部はイオン化室から流れ込むガスによって真空度が低い（例えば１００Pa程度）ため、ガスとの衝突によるイオンのクーリング作用が十分に機能する。そのため、前段イオン輸送部や後段イオン輸送部においてイオンが捕集され易く、高いイオン透過率を達成するのに有利である。【００２２】
また上記本発明に係るイオン輸送装置は、例えばタンデム四重極型質量分析装置やＱ−ＴＯＦ型質量分析装置などにおいて、試料成分由来のイオン（プリカーサイオン）を衝突誘起解離によって解離させるコリジョンセルの内部でプリカーサイオンやプロダクトイオンを輸送する際に利用することもできる。
即ち、本発明に係る第２の態様による質量分析装置は、上記本発明に係るイオン輸送装置を用いた質量分析装置であり、試料成分由来のイオンの中で特定の質量電荷比を有するイオンを選択する第１の質量分離部と、該質量分離部で選択されたイオンを解離させるコリジョンセルと、該コリジョンセルでの解離により生成されたイオンを質量電荷比に応じて分離する第２の質量分離部と、を備えた質量分析装置であって、
上記コリジョンセルの内部に上記イオン輸送装置が配置されてなることを特徴としている。【００２３】
ここで、第１の質量分離部は典型的には四重極マスフィルタ、第２の質量分離部は典型的には四重極マスフィルタ又は飛行時間型質量分析器である。【００２４】
例えば特許文献４に記載されているように、ガスクロマトグラフと質量分析装置とを組み合わせたＧＣ−ＭＳでは、ガスクロマトグラフでキャリアガスとして使用されたヘリウム（Ｈｅ）等の希ガスが電子イオン化法によるイオン源に導入されると、イオン源でエネルギを受け取って準安定状態原子（又は分子）となり易い。こうした準安定状態原子は一種の中性粒子であり、第１の質量分離部に導入されると除去されることなく該質量分離部を通り抜けて、プリカーサイオンとともにコリジョンセルに入射する。【００２５】
本発明に係る第２の態様による質量分析装置では、衝突誘起解離ガスが導入されることでその外側の空間に比べてガス圧が相対的に高くなるコリジョンセルの内部に、上述した本発明に係るオフアクシス構造のイオン輸送装置が設置される。このため、第１の質量分離部から出射されてコリジョンセルに導入されるプリカーサイオンの進行方向と、該コリジョンセルから出射されて第２の質量分離部に導入されるプロダクトイオンの進行方向とが非一直線状となる。そのため、プリカーサイオンとともにコリジョンセルに入射した希ガス（特にヘリウム）の準安定状態原子はコリジョンセルの内部でプリカーサイオンやプロダクトイオンとは分離され除去される。したがって、そうした準安定状態原子が第２の質量分離部に導入されたり、該質量分離部を通り抜けてイオン検出器に到達したりすることを回避することができる。それによって、それら準安定状態原子に起因するノイズを減少させることができる。【００２６】
また、準安定状態原子などの中性粒子を除去するためだけであれば、イオン輸送装置として、第１のイオン光軸と第２のイオン光軸とを平行とした構成の装置を用いればよいが、そうした構成ではなく、第１のイオン光軸と第２のイオン光軸とを交差した状態としたイオン輸送装置を用いるとさらに好ましい。このような構成のイオン輸送装置を用いた本発明に係る第２の態様の質量分析装置では、コリジョンセルを挟んで第１の質量分離部と第２の質量分離部とを非一直線状に、つまりは斜めや直角の折れ線状に配置することができる。一般に、第１の質量分離部、コリジョンセル、及び第２の質量分離部を一直線状に配置すると装置外形がかなり大きくなることが避けられないが、上記構成の本発明に係る第２の態様の質量分析装置では、第１の質量分離部と第２の質量分離部との相対的な配置を柔軟に定め、装置外形を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係るイオン輸送装置によれば、電極の形状や構造が特殊であったり、或いは、印加する電圧の条件が複雑であったりするイオン輸送光学系を用いることなく、簡素な構造・構成でありながら、不所望の中性粒子を確実に除去しつつ高いイオン透過率を達成することができる。それによって、製造上のコストを低減するとともにメンテナンス性も高いオフアクシス構造のイオン輸送装置を提供することができる。【００２８】
また本発明に係る第１の態様及び第２の態様の質量分析装置によれば、不要な中性粒子を排除してノイズを抑えながら、質量分析に供するイオンの量を増加させて分析感度を向上させることができる。さらにまた特に本発明に係る第２の態様の質量分析装置によれば、装置の小型化にも有利である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るイオン輸送装置の第１実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図２】第１実施例のイオン輸送光学系の電極部の概略斜視図。
【図３】第１実施例のイオン輸送光学系を用いた大気圧イオン化質量分析装置の概略構成図。
【図４】本発明に係るイオン輸送装置の第２実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図５】第２実施例のイオン輸送光学系に用いられる四重極アレイ型イオンガイドの電極部の概略斜視図。
【図６】第２実施例であるイオン輸送光学系におけるイオン軌道のシミュレーション計算結果を示す図。
【図７】本発明に係るイオン輸送装置の第３実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図８】第２実施例のイオン輸送光学系に用いられる高周波カーペットの電極部の概略斜視図。
【図９】本発明に係るイオン輸送装置の第４実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１０】本発明に係るイオン輸送装置の第５実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１１】本発明に係るイオン輸送装置の第６実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１２】本発明に係るイオン輸送装置の第７実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１３】第１〜第７実施例のイオン輸送光学系に用いられるイオン偏向部の別の構成例を示す図。
【図１４】本発明に係るイオン輸送装置を用いたタンデム四重極型質量分析装置の一実施例の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明に係るイオン輸送装置及び該イオン輸送装置を用いた質量分析装置について、いくつかの実施例を添付図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
［第１実施例］
本発明に係るイオン輸送装置の一実施例（第１実施例）を用いた質量分析装置である大気圧イオン化質量分析装置について説明する。図１は第１実施例のイオン輸送光学系の概略構成図、図２は第１実施例のイオン輸送光学系の電極部の概略斜視図、図３は第１実施例のイオン輸送光学系を用いた大気圧イオン化質量分析装置の概略構成図である。
【００３２】
図３において、イオン化室１は略大気圧雰囲気であり、分析室４は図示しない高性能の真空ポンプ（通常、ターボ分子ポンプとロータリポンプとの組み合わせ）による真空排気によって高真空雰囲気に維持される。イオン化室１と分析室４との間には、低真空雰囲気である第１中間真空室２と、該第１中間真空室２と分析室４との中間の真空度に維持される第２中間真空室３と、が設けられている。即ち、この質量分析装置は、イオン化室１からイオンの進行方向に段階的に真空度が高くなる多段差動排気系の構成となっている。
【００３３】
イオン化室１内にはエレクトロスプレイノズル５から、試料成分を含む液体試料が片寄った電荷を付与されつつ噴霧される。噴霧された帯電液滴は周囲の大気に接触して微細化され、溶媒が蒸発する過程で試料成分分子が電荷を持って飛び出してイオン化される。なお、ここで示しているエレクトロスプレイイオン化（ＥＳＩ）法ではなく、大気圧化学イオン化（ＡＰＣＩ）法、大気圧光イオン化（ＡＰＰＩ）法など、他の大気圧イオン化法を用いたものでもよい。
【００３４】
イオン化室１と第１中間真空室２との間は細径の加熱キャピラリ６により連通しており、イオン化室１内で生成された試料成分由来のイオンは、主として加熱キャピラリ６の両開口端の圧力差によって加熱キャピラリ６に吸い込まれる。そして、加熱キャピラリ６の出口端から、ガス流とともにイオンは第１中間真空室２内に吐き出される。第１中間真空室２と第２中間真空室３とを隔てる隔壁には、頂部に小径のオリフィス７１を有するスキマー７が設けられている。第１中間真空室２内には後述する特徴的な構成のオフアクシス−イオン輸送光学系２０が設けられており、第１中間真空室２内に導入されたイオンはこのオフアクシス−イオン輸送光学系２０によりスキマー７のオリフィス７１に案内され、オリフィス７１を通して第２中間真空室３へと送り込まれる。
【００３５】
第２中間真空室３内には多重極（例えば八重極）型のイオンガイド８が配設されており、このイオンガイド８により形成される高周波電場の作用によりイオンは収束されて分析室４に送り込まれる。分析室４内でイオンは四重極マスフィルタ９の長軸方向の空間に導入され、四重極マスフィルタ９に印加されている高周波電圧と直流電圧とにより形成される電場の作用により、特定の質量電荷比を有するイオンのみが四重極マスフィルタ９を通り抜けてイオン検出器１０に到達する。イオン検出器１０は到達したイオンの量に応じた検出信号を生成し、図示しないデータ処理部へと送る。イオン化室１内で生成される試料成分由来のイオンのうち、分析対象であるイオンの損失を極力抑えつつイオン検出器１０に入射させることで、高い感度の質量分析が実現できる。
【００３６】
次に、第１中間真空室２内に配設されるオフアクシス−イオン輸送光学系について、詳細に説明する。
このオフアクシス−イオン輸送光学系２０は、直線状である第１イオン光軸Ｃ１を中心とし、その周りに回転対称に４本の円柱状のロッド電極２１１、２１２、２１３、２１４が配置された前段四重極イオンガイド２１と、第１イオン光軸Ｃ１の延長線上でなく、該イオン光軸Ｃ１に平行な直線状である第２イオン光軸Ｃ２を中心とし、その周りに回転対称に４本の円柱状のロッド電極２２１、２２２、２２３、２２４が配置された後段四重極イオンガイド２２と、を含む。前段四重極イオンガイド２１は加熱キャピラリ６の出口端の直後に配置され、加熱キャピラリ６の出口の中心軸と第１イオン光軸Ｃ１とは一直線状である。一方、後段四重極イオンガイド２２はスキマー７の手前に配置され、オリフィス７１の中心軸と第２イオン光軸Ｃ２とは一直線状である。
【００３７】
前段四重極イオンガイド２１と後段四重極イオンガイド２２との間の空間には、イオンの進行方向を偏向させるイオン偏向部２３が配置されている。イオン偏向部２３は、第１イオン光軸Ｃ１及び第２イオン光軸Ｃ２を含む平面（この例ではｘ−ｚ平面）に直交し、且つその両イオン光軸Ｃ１、Ｃ２を挟むようにｘ方向に離間して設けられた一対の平行平板電極２３１、２３２を含む。
【００３８】
第１高周波／直流電圧発生部３１は、前段四重極イオンガイド２１の４本のロッド電極２１１〜２１４のうち、第１イオン光軸Ｃ１を挟んで対向する２本のロッド電極２１１、２１３に振幅、周波数、及び位相が同一である高周波電圧＋Ｖ1cosωｔを印加し、それらロッド電極２１１、２１３に対し周方向に隣接する他の２本のロッド電極２１２、２１４には振幅及び位相が同一で位相が反転した（つまりは１８０°異なる）高周波電圧−Ｖ1cosωｔを印加する。また、第１高周波／直流電圧発生部３１は、上記高周波電圧以外に、４本のロッド電極２１１〜２１４に共通に、所定の直流バイアス電圧ＶDC1を印加する。
【００３９】
第２高周波／直流電圧発生部３２は、後段四重極イオンガイド２２の４本のロッド電極２２１〜２２４のうち、第２イオン光軸Ｃ２を挟んで対向する２本のロッド電極２２１、２２３に振幅、周波数、及び位相が同一である高周波電圧＋Ｖ2cosω2ｔを印加し、それらロッド電極２２１、２２３に対し周方向に隣接する他の２本のロッド電極２２２、２２４には振幅及び位相が同一で位相が反転した高周波電圧−Ｖ2cosω2ｔを印加する。また、第２高周波／直流電圧発生部３２は、上記高周波電圧以外に、４本のロッド電極２２１〜２２４に共通に、所定の直流バイアス電圧ＶDC2を印加する。
また偏向直流電圧発生部３３は、一対の平行平板電極２３１、２３２にそれぞれ所定の直流電圧を印加する。
なお、これら電圧発生部３１、３２、３３はいずれも制御部３０による制御に基づいて電圧を生成する。
【００４０】
前段、後段四重極イオンガイド２１、２２ではそれぞれ、ロッド電極２１１〜２１４、２２１〜２２４に印加される高周波電圧により、それらロッド電極２１１〜２１４、２２１〜２２４で囲まれる空間に四重極高周波電場が形成され、この高周波電場の作用により、導入されたイオンはイオン光軸Ｃ１、Ｃ２を中心として振動しつつその周りの所定の範囲に捕捉される。イオンが持つエネルギが大きすぎると該イオンは高周波電場に捕捉されにくいが、第１中間真空室２内は低真空状態であってイオンは残留ガスに接触する機会が多いので、イオンのエネルギは残留ガスに接触したクーリングの作用によって減じ易く、それ故に、イオンは効率良く高周波電場に捕捉される。これによって、所定のエネルギを有して前段、後段四重極イオンガイド２１、２２に導入されたイオンは、イオン光軸Ｃ１、Ｃ２の周囲に収束されつつ進行する。
【００４１】
加熱キャピラリ６の出口端からガスとともに噴き出したイオンは拡がりながら進むが、その多くが前段四重極イオンガイド２１の入口側のイオン受け容れ範囲に入る。そのため、イオンは効率良く前段四重極イオンガイド２１の高周波電場に捕捉され、第１イオン光軸Ｃ１に沿って進行し、前段四重極イオンガイド２１の出口端から出射する。この出射したイオンは直後に平行平板電極２３１、２３２の間に形成されている直流偏向電場による力を受ける。この力は図１中の白抜き太矢印で示す方向（図２においてｘ軸の負方向）に作用する。それによって、図１、図２中に太実線で示すように、イオンの進行方向は徐々に曲がる。なお、直流偏向電場においてはイオンに対する収束作用は働かないので、進行するに伴いイオンは拡がるものの、その多くは後段四重極イオンガイド２２の入口側のイオン受け容れ範囲に入る。そのため、イオンは効率良く後段四重極イオンガイド２２の高周波電場に捕捉される。
【００４２】
前段四重極イオンガイド２１にはイオンとともに、イオン化されていない各種分子や準安定状態分子などの中性粒子も入射する。これら中性粒子は高周波電場の影響を受けないので、前段四重極イオンガイド２１の内部空間をほぼ直進する。そのため、中性粒子の多くは第１イオン光軸Ｃ１付近を直進し、イオン偏向部２３の平行平板電極２３１、２３２間の空間に入射する。中性粒子は直流偏向電場の影響も受けないので、そのままほぼ直進して後段四重極イオンガイド２２の外側を通過する。したがって、イオン偏向部２３において中性粒子はイオンと分離され、中性粒子は主として残留ガスとともに第１中間真空室２内から排出される。このようにして、イオンとともに導入された、ノイズの要因となる様々な中性粒子は第１中間真空室２において排除される。
【００４３】
後段四重極イオンガイド２２の高周波電場に捕捉されたイオンは、その進行方向を第２イオン光軸Ｃ２に沿う方向に変えて進行し、後段四重極イオンガイド２２の出口端から第２イオン光軸Ｃ２の周りに収束された状態で出射する。そして、イオンはオリフィス７１を通過して第２中間真空室３へと送られる。
このようにして、このオフアクシス−イオン輸送光学系では、単純な構造の四重極イオンガイドと平行平板電極との組み合わせによって、中性粒子を確実に排除しつつ、目的とする試料成分由来のイオンを効率良く案内して後段へと送ることができる。
【００４４】
この第１実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系において、前段及び後段四重極イオンガイド２１、２２は八重極イオンガイドなど、ロッド電極の本数が異なる他の多重極イオンガイドに置き換えることができるが、性能的には電極数が少ない四重極イオンガイドで十分であり、電極数が少ないことでコスト的にも有利である。また、イオン偏向部２３は後述するように平行平板電極でなくてもよいが、平行平板電極は構造が単純であり、印加電圧の条件も単純であるので、やはりコスト的に有利であるといえる。
【００４５】
［第２実施例］
また第１実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系における前段、後段四重極イオンガイド２１、２２に代えて、各ロッド電極を複数の電極板からなる仮想ロッド電極に置き換えた四重極アレイ型イオンガイドや四重極以外の多重極アレイ型イオンガイドを用いることもできる。四重極アレイ型イオンガイドを用いた第２実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ａの概略構成を、図４に示す。また図５は四重極アレイ型イオンガイドの電極部の概略斜視図である。図４では第１実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系と同じ構成要素に同じ符号を付してある。
【００４６】
この第２実施例では、前段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａ、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａはいずれも、１本の仮想ロッド電極が４枚の円盤状電極からなるものである。図５では、第１イオン光軸の周りに配置される４本の仮想ロッド電極２１１Ａ、２１２Ａ、２１３Ａ、２１４Ａが、それぞれ４枚の円盤状電極から構成されている。１本の仮想ロッド電極に含まれる４枚の円盤状電極に同一の高周波電圧を印加することで、第１実施例における四重極イオンガイド２１、２２とほぼ同様の高周波電場を、４本の仮想ロッド電極で囲まれる空間に形成することができる。したがって、前段及び後段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａ、２２Ａに入射するイオンの挙動は第１実施例の場合とほぼ同様である。そのため、前段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａにより輸送されたイオンはイオン偏向部２３でその進行方向を曲げられ、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａの入口のイオン受け容れ範囲に達し、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａで収束されつつ輸送される。また、中性粒子の挙動も第１実施例の場合とほぼ同様である。
【００４７】
ここで、本発明に係るイオン輸送装置の効果を検証するために行ったイオン軌道シミュレーションについて説明する。図６は、第２実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ａにおけるイオン軌道シミュレーション結果の平面図（ａ）及び斜視図（ｂ）である。ここでは、四重極アレイ型イオンガイド２１Ａ、２２Ａは、１本の仮想ロッド電極を３枚の円盤状電極から構成されるものとしている。また、イオン偏向部２３を構成する一対の平行平板電極のうち上側の平板電極２３１を下側の平板電極２３２よりも後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａの方向に長く延出させ、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａの前部上方まで覆うようにしている。なお、図６では、イオン軌道が分かりにくくなることを避けるために、一部の仮想ロッド電極及び円盤状電極の記載を省略しているが、当然のことながら、これら要素はシミュレーション計算には考慮されている。
【００４８】
前段及び後段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａ、２２Ａの仮想ロッド電極に印加した高周波電圧の振幅は１５０[Ｖ]、周波数は８００[kHz]である。また、偏向直流電圧はイオン透過率が最良になるように適宜調整された値である。図６に示されているイオン軌道を見ると、前段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａにより輸送されたイオンが、イオン偏向部２３によって後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａに向かうように偏向され、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａにおいて捕捉され収束されている様子が確認できる。この軌道シミュレーションから計算すると、イオン透過率は約９８％となり、簡単な構造でありながら高いイオン透過率が得られるオフアクシス構造のイオン輸送装置が実現できることが確認できた。
このシミュレーション結果は第２実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ａに基づくものであるが、上述した理由から、第２実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０でもほぼ同等のイオン透過率を達成し得ることは明らかである。
【００４９】
上記第１、第２実施例では、電極構造と印加電圧条件とを簡単にするために、高周波電場を利用したイオン輸送部として四重極イオンガイド、四重極アレイ型イオンガイドを用いたが、これらイオン輸送部としては、従来から知られているイオンファンネルや高周波カーペットなどを利用することもできる。以下に、そうした実施例による構成を説明する。
【００５０】
［第３実施例］
図７は、第３実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｂの概略構成図である。この実施例では、前段のイオン輸送部として四重極イオンガイド２１を用い、後段のイオン輸送部として高周波カーペット２２Ｂを用いている。図８はこの高周波カーペット２２Ｂの電極部の概略斜視図である。
【００５１】
高周波カーペット２２Ｂは、同心円状に複数（この例では５本）のリング状電極２２Ｂ１、２２Ｂ２、２２Ｂ３、２２Ｂ４、２２Ｂ５を配置したものであり、径方向に隣接するリング状電極、例えばリング状電極２２Ｂ１と２２Ｂ２とに、振幅及び周波数が同一であって位相が互いに反転した高周波電圧＋Ｖcosωｔと−Ｖcosωｔをそれぞれ印加する。即ち、径方向に交互に位置するリング状電極の一方（図８の例ではリング状電極２２Ｂ２、２２Ｂ４）に＋Ｖcosωｔが印加され、他方（図８の例ではリング状電極２２Ｂ１、２２Ｂ３、２２Ｂ５）に−Ｖcosωｔが印加される。このように各リング状電極２２Ｂ１〜２２Ｂ５に印加される高周波電圧によって形成される高周波電場は、リング状電極２２Ｂ１〜２２Ｂ５から適宜離れた位置付近にイオンを捕捉する作用を有する。
【００５２】
これに加えて、複数のリング状電極２２Ｂ１…には、それぞれ異なる電圧値の直流電圧Ｕ1、Ｕ2、…が印加される。この直流電圧Ｕ1、Ｕ2、…は、外周側から内周側に向かって下り勾配になるポテンシャルを形成するように定められている。この勾配の上り・下りはイオンの極性によって異なるから、分析対象であるイオンの極性によって、直流電圧Ｕ1、Ｕ2、…の極性は異なる。高周波電場の作用によりリング状電極２２Ｂ１〜２２Ｂ５の表面から或る程度の距離以内に位置するイオンには、上述したような下り勾配のポテンシャルを示す直流電場が作用し、そのポテンシャルの勾配に従ってイオンは移動する。その結果、イオンは高周波カーペット２２Ｂの外周側から内周側へ、つまりは第２イオン光軸Ｃ２に近づくように移動する。
【００５３】
第３実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｂでは、上記実施例と同様に、イオン偏向部２３において直流偏向電場の作用で偏向されたイオンを高周波カーペット２２Ｂで収集し、最終的に第２イオン光軸Ｃ２付近に集めてオリフィス７１から送り出す。一般的に、高周波カーペットは多重極イオンガイドなどに比べてイオン受け容れ範囲が広い。そのため、イオンを収束させる作用を有さないイオン偏向部２３において或る程度イオン流が広がった場合でも、そうしたイオンを高周波カーペット２２Ｂで効率良く収集して輸送することができる。
なお、高周波カーペット２２Ｂとしては特許文献２に記載の構成のものを利用してもよいが、本願出願人が出願したＰＣＴ／ＪＰ２００３／０６６５６４号に記載の高周波カーペットを利用するとさらに好ましい。
【００５４】
［第４実施例］
図９は、第４実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｃの概略構成図である。この実施例では、第３実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｂにおける前段四重極イオンガイド２１を、第２実施例で用いたような四重極アレイ型イオンガイド２１Ａに置き換えている。こうした構成でも、上記実施例と同様の効果が達成されることは明らかである。
【００５５】
［第５実施例］
図１０は、第５実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｄの概略構成図である。この実施例では、前段のイオン輸送部として四重極イオンガイド２１を用い、後段のイオン輸送部として特許文献１等に記載されている一般的なイオンファンネル２２Ｃを用いている。周知のようにイオンファンネルは、導入されたイオンを効率良くその中心軸付近に絞るように収束させることができるから、こうした構成でも、上記実施例と同様の効果が達成されることは明らかである。
【００５６】
［第６実施例］
図１１は、第６実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｅの概略構成図である。この実施例では、前段のイオン輸送部として四重極アレイ型イオンガイド２１Ａを用い、後段のイオン輸送部として第５実施例と同様に、イオンファンネル２２Ｃを用いている。こうした構成でも、上記実施例と同様の効果が達成されることは明らかである。
【００５７】
［第７実施例］
図１２は、第７実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ｆの概略構成図である。この実施例では、前段及び後段のイオン輸送部としていずれも、イオンファンネル２１Ｂ、２２Ｃを用いている。こうした構成でも、上記実施例と同様の効果が達成されることは明らかである。
【００５８】
以上の各実施例で示しているように、イオン偏向部２３を挟んでその前段及び後段にそれぞれ配置されるイオン輸送部としては、高周波電場を利用してイオンを捕集しつつ輸送するものであれば、様々な構成のものを利用することができる。また、イオン偏向部２３も、上述した単なる一対の平行平板電極２３１、２３２を用いるものに限らない。
【００５９】
図１３は上記実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系に用いられるイオン偏向部の別の構成例を示す図である。図１３（ａ）に示すイオン偏向部２３Ａは、円筒状の外側電極２３３と、その外側電極２３３の内部空間に、該電極２３３と電気的に絶縁された状態（例えば接触しない状態）で配置された平板状の内側電極２３４とを含む。内側電極２３４は、外側電極２３３の中心軸上で且つ該中心軸に平行に延展するように配置されている。また、外側電極２３３の内部空間（外側電極２３３の周面及び両開放端面で囲まれる円柱状の空間）への内側電極２３４の挿入長は、その内部空間において内側電極２３４と外側電極２３３と間の距離の１／２（図１３（ａ）中のｄ）程度から外側電極２３３の長さＬ程度であればよい。
【００６０】
外側電極２３３及び内側電極２３４は、外側電極２３３の周面が第１イオン光軸Ｃ１と平行になり、且つ第１イオン光軸Ｃ１が外側電極２３３の内周面と内側電極２３４との間の中間となる（つまり、図に示すように第１イオン光軸Ｃ１から外側電極２３３の内周面までの距離と第１イオン光軸Ｃ１から内側電極２３４までの距離とが略同一のｄとなる）ように配置される。なお、平板状の内側電極２３４に代えて、棒状の電極を用いてもよい。
【００６１】
外側電極２３３と内側電極２３４とには上述した一対の平行平板電極２３１、２３２と同様の直流電圧が印加される。これにより、外側電極２３３と内側電極２３４との間の空間には、イオンを内側電極２３４の方向に偏向させる直流電場が形成される。外側電極２３３は円筒状であるため、外側電極２３３の内周面と内側電極２３４との間に形成される電場は、外側電極２３３の内部空間にあるイオンを該外側電極２３３の中心軸方向に押す作用を有する。そのため、偏向されつつ進むイオンの拡がりは抑えられ、外側電極２３３の中心軸の周りに収束する。電荷を持たない中性粒子を含むガス流は電場の影響を受けずに直進する。そのため、イオンと中性粒子とは分離され、イオンは効率良く後段イオン輸送部のイオン受け容れ範囲に到達する。
【００６２】
また図１３（ｂ）に示すイオン偏向部２３Ｂは、外側電極２３５を半円筒形状としたもので、それ以外はイオン偏向部２３Ａと同じである。
【００６３】
上述した第１〜第７実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系ではいずれも、第１イオン光軸Ｃ１と第２イオン光軸Ｃ２とが一直線状でなく且つ平行であるが、第１イオン光軸Ｃ１と第２イオン光軸Ｃ２とは平行である必要はなく、例えば斜交又は直交している構成とすることもできる。また、第１イオン光軸Ｃ１と第２イオン光軸Ｃ２とは交差している（つまりは同一平面上に位置している）必要もなく、イオン偏向部により偏向されたイオンがその入口のイオン受け容れ範囲に到達するような位置に後段イオン輸送部が配置されていればよい。このように第１イオン光軸Ｃ１と第２イオン光軸Ｃ２とを交差させたり同一平面上に位置しない配置としたりする利点の一つは、オフアクシス−イオン輸送光学系を挟んだその前段と後段のイオン光学系の配置の自由度が高くなり、それによって装置の小形化が図れることである。
【００６４】
そうした質量分析装置の一例として、タンデム四重極型質量分析装置に本発明の一実施例であるオフアクシス−イオン輸送光学系を適用した例について、図１４を用いて説明する。図１４は、タンデム四重極型質量分析装置において高真空雰囲気に維持される分析室４内の概略構成を示す図である。
【００６５】
即ち、試料成分由来のイオンは第１イオン光軸Ｃ３に沿って前段四重極マスフィルタ４０に導入される。前段四重極マスフィルタ４０に印加されている電圧に応じて特定の質量電荷比を有するイオンのみが選択的に該前段四重極マスフィルタ４０を通り抜け、その後方に配置されているコリジョンセル４１のイオン入射口４１１を経てコリジョンセル４１の内部に入る。コリジョンセル４１内には、前段四重極イオンガイド４３、後段四重極イオンガイド４４、及びイオン偏向部４５を含むオフアクシス−イオン輸送光学系４２が設置されている。このオフアクシス−イオン輸送光学系４２は、上述したように入射側の第１イオン光軸Ｃ３と出射側の第２イオン光軸Ｃ４とが平行なものではなく、そのイオン光軸Ｃ３、Ｃ４が所定角度を有して交差している。イオン偏向部４５において偏向されたイオンが後段四重極イオンガイド４４の入口のイオン受け容れ範囲に到達するように、イオン偏向部４５と後段四重極イオンガイド４４との位置関係を定めておくことで、偏向されたイオンは後段四重極イオンガイド４４で効率良く収集される。
【００６６】
コリジョンセル４１内にはアルゴンなどの所定の衝突誘起解離（ＣＩＤ）ガスが連続的又は間欠的に導入される。コリジョンセル４１内に導入された特定の質量電荷比を有するイオン、つまりプリカーサイオンは、コリジョンセル４１内でＣＩＤガスに接触すると開裂を生じてプロダクトイオンが生成される。この開裂はコリジョンセル４１内でプリカーサイオンが進行するに伴って促進されるから、プリカーサイオンとプロダクトイオンとが混じった状態のイオンがイオン偏向部４５で偏向され、後段四重極イオンガイド４４に送り込まれる。そうしたイオンの飛行の間にも開裂は促進され、プリカーサイオン由来のプロダクトイオンがコリジョンセル４１のイオン出射口４１２を経て送り出される。
【００６７】
このプロダクトイオンは第２イオン光軸Ｃ４に沿ってコリジョンセル４１の後段に配置されている後段四重極マスフィルタ４６に導入される。後段四重極マスフィルタ４６に印加されている電圧に応じて特定の質量電荷比を有するプロダクトイオンのみが選択的に該後段四重極マスフィルタ４６を通り抜けてイオン検出器１０に到達し検出される。
【００６８】
例えばガスクロマトグラフの検出器としてタンデム四重極型質量分析装置が使用される場合、ガスクロマトグラフにおいてキャリアガスとして使用されているヘリウムなどの希ガスがイオン源に導入される。この場合、電子イオン化法によるイオン源が用いられることが多いが、希ガスはイオン源でエネルギを受けると準安定状態原子（分子）となり易い。そのため、こうして生成された不所望の準安定状態原子が試料成分由来のイオンとともにコリジョンセル４１に導入されることがある。準安定状態原子は中性粒子であって電場の影響を受けないから、イオン偏向部４５においてイオン（プリカーサイオン、プロダクトイオン）と準安定状態原子とは分離され、後段四重極マスフィルタ４６には準安定状態原子は入らない。これによって、準安定状態原子に起因するノイズを回避することができる。
【００６９】
また、通常、タンデム四重極型質量分析装置では、前段四重極マスフィルタ４０、コリジョンセル４１、後段四重極マスフィルタ４６をほぼ一直線状に配置するため、分析室４がかなり長くなることが避けられないが、図１４に示した構成では、コリジョンセル４１内でイオンを偏向させることで分析室４を短くすることができる。それによって、装置全体の外形を小さくすることができ、例えば装置の設置スペースを縮小することができる。
【００７０】
もちろん、コリジョンセル４１内に設置するオフアクシス−イオン輸送光学系は、上記第２〜第７実施例で示したような構成のもの、或いはそれを変形したものでもよいことは当然である。また、第１イオン光軸Ｃ３と第２イオン光軸Ｃ４との交差の角度なども適宜定めることができる。また、タンデム四重極型質量分析装置ではなく、後段の質量分離器として飛行時間型質量分析器を用いたＱ−ＴＯＦ型質量分析装置でも同様の構成が可能あることは当然である。
【００７１】
また、上記実施例はいずれも本発明の一例に過ぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜、変更や修正、追加を行っても本願特許請求の範囲に包含されることは当然である。
【符号の説明】
【００７２】
１…イオン化室
２…第１中間真空室
３…第２中間真空室
４…分析室
５…エレクトロスプレイノズル
６…加熱キャピラリ
７…スキマー
７１…オリフィス
８…イオンガイド
９…四重極マスフィルタ
１０…イオン検出器
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ、２０Ｅ、２０Ｆ…オフアクシス−イオン輸送光学系
２１…前段四重極イオンガイド
２１１、２１２、２１３、２１４、２２１、２２２、２２３、２２４…ロッド電極
２１Ａ…後段四重極アレイ型イオンガイド
２１１Ａ、２１２Ａ、２１３Ａ、２１４Ａ…仮想ロッド電極
２１Ｂ、２２Ｃ…イオンファンネル
２２…後段四重極イオンガイド
２２Ａ…後段四重極アレイ型イオンガイド
２２Ｂ…高周波カーペット
２２Ｂ１、２２Ｂ２、２２Ｂ３、２２Ｂ４、２２Ｂ５…リング状電極
２３、２３Ａ、２３Ｂ…イオン偏向部
２３１、２３２…平板電極
２３３、２３５…外側電極
２３４…内側電極
３０…制御部
３１…第１高周波／直流電圧発生部
３２…第２高周波／直流電圧発生部
３３…偏向直流電圧発生部
４０…前段四重極マスフィルタ
４１…コリジョンセル
４１１…イオン入射口
４１２…イオン出射口
４２…オフアクシス−イオン輸送光学系
４３…前段四重極イオンガイド
４４…後段四重極イオンガイド
４５…イオン偏向部
４６…後段四重極マスフィルタ
Ｃ１、Ｃ３…第１イオン光軸
Ｃ２、Ｃ４…第２イオン光軸
【図１】
2015173911.tif 000003
【図２】
2015173911.tif 000004
【図３】
2015173911.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015173911.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015173911.tif 000011
【図１０】
2015173911.tif 000012
【図１１】
2015173911.tif 000013
【図１２】
2015173911.tif 000014
【図１３】
2015173911.tif 000015
【図１４】
2015173911.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成28年7月26日(2016.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
【図１】本発明に係るイオン輸送装置の第１実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図２】第１実施例のイオン輸送光学系の電極部の概略斜視図。
【図３】第１実施例のイオン輸送光学系を用いた大気圧イオン化質量分析装置の概略構成図。
【図４】本発明に係るイオン輸送装置の第２実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図５】第２実施例のイオン輸送光学系に用いられる四重極アレイ型イオンガイドの電極部の概略斜視図。
【図６】第２実施例であるイオン輸送光学系におけるイオン軌道のシミュレーション計算結果を示す図。
【図７】本発明に係るイオン輸送装置の第３実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図８】第３実施例のイオン輸送光学系に用いられる高周波カーペットの電極部の概略斜視図。
【図９】本発明に係るイオン輸送装置の第４実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１０】本発明に係るイオン輸送装置の第５実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１１】本発明に係るイオン輸送装置の第６実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１２】本発明に係るイオン輸送装置の第７実施例であるイオン輸送光学系の概略構成図。
【図１３】第１〜第７実施例のイオン輸送光学系に用いられるイオン偏向部の別の構成例を示す図。
【図１４】本発明に係るイオン輸送装置を用いたタンデム四重極型質量分析装置の一実施例の概略構成図。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
前段及び後段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａ、２２Ａの仮想ロッド電極に印加した高周波電圧の振幅は１５０[Ｖ]、周波数は８００[kHz]である。また、偏向直流電圧はイオン透過率が最良になるように適宜調整された値である。図６に示されているイオン軌道を見ると、前段四重極アレイ型イオンガイド２１Ａにより輸送されたイオンが、イオン偏向部２３によって後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａに向かうように偏向され、後段四重極アレイ型イオンガイド２２Ａにおいて捕捉され収束されている様子が確認できる。この軌道シミュレーションから計算すると、イオン透過率は約９８％となり、簡単な構造でありながら高いイオン透過率が得られるオフアクシス構造のイオン輸送装置が実現できることが確認できた。
このシミュレーション結果は第２実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０Ａに基づくものであるが、上述した理由から、第１実施例のオフアクシス−イオン輸送光学系２０でもほぼ同等のイオン透過率を達成し得ることは明らかである。
【国際調査報告】
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