(57)【要約】  測距装置は、撮影部と、結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部と、指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部と、指向性光が射出されたタイミング及び反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出する導出部と、撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、実行部により焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、射出部、受光部、及び導出部による測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行う制御部と、を含む。
2015166712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、
前記結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部と、
前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部と、
前記射出部により前記指向性光が射出されたタイミング及び前記受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出する導出部と、
前記撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、
前記実行部により前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距のタイミングとを同期させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行う制御部と、
を含む測距装置。
【請求項２】
前記制御部は、情報を提示する提示部に対して、前記測距の結果に関する情報を提示させる制御を行い、前記本露光を開始させる撮影指示を受け付ける受付部によって前記撮影指示が受け付けられた場合に、前記本露光が行われる制御を行う請求項１に記載の測距装置。
【請求項３】
前記受付部は、前記実行部に対して前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示を更に受け付け、
前記制御部は、前記受付部により前記撮影準備指示が受け付けられた場合に、前記実行部により前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行う請求項２に記載の測距装置。
【請求項４】
前記導出部は、前記距離の導出を複数回行い、前記複数回の前記距離の導出によって得られる距離のうちの頻度が高い距離を最終的な距離として導出する請求項１から請求項３の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項５】
前記実行部は、前記焦点調整を実行し、
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、合焦状態特定情報に基づいて、前記頻度を求める際に使用する距離範囲、又は前記指向性光の射出から受光までの時間範囲を定め、定めた前記距離範囲又は前記時間範囲の範囲内で前記最終的な距離を導出する請求項４に記載の測距装置。
【請求項６】
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、前記距離範囲又は前記時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能で前記最終的な距離を導出する請求項５に記載の測距装置。
【請求項７】
前記実行部は、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記射出部は、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と被写体輝度又は露出状態特定情報との少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する請求項１から請求項６の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項８】
前記射出部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記射出強度を小さくする請求項７に記載の測距装置。
【請求項９】
前記射出部は、前記被写体輝度が低いほど前記射出強度を小さくし、前記露出状態特定情報により示される露出が高いほど前記射出強度を小さくする請求項７又は請求項８に記載の測距装置。
【請求項１０】
前記受光部は、受光感度が調整可能であり、合焦状態特定情報に基づいて前記受光感度を調整して前記反射光を受光する請求項１から請求項９の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１１】
前記受光部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記受光感度を下げる請求項１０に記載の測距装置。
【請求項１２】
画像を表示する表示部を更に含み、
前記制御部は、前記表示部に対して、前記撮影部により撮影されて得られた動画像を表示させ、かつ、前記導出部により導出された前記被写体までの距離に関する情報を表示させる制御を行う請求項１から請求項１１の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１３】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、被写体輝度又は露出状態特定情報に応じて予め定めた回数行う請求項１から請求項１２の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１４】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、前記被写体輝度が高いほど又は前記露出状態特定情報により示される露出が低いほど多く行う請求項１３に記載の測距装置。
【請求項１５】
前記導出部によって導出された前記距離を記憶する記憶部を更に含み、前記導出部によって前記距離の導出が不可能な場合、前記記憶部による記憶を中止する請求項１から請求項１４の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１６】
前記導出部による前記距離の導出が不可能な場合に前記記憶部による記憶を中止するか否かを設定する記憶設定部を更に含む請求項１５に記載の測距装置。
【請求項１７】
前記導出部は、前記結像光学系の被写体への焦点調整を行う焦点調整部による焦点調整エラー、及び前記撮影部が撮影する場合の露出を調整する露出調整部による露出調整エラーがない場合に、前記距離を導出する請求項１から請求項１６の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１８】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む測距方法。
【請求項１９】
コンピュータに、
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む処理を実行させるための測距プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は、測距装置、測距方法、及び測距プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００８−９６１８１号公報には、計測光が射出されたときから受光手段で受光されるまでの時間を検出する時間検出手段と、発光手段から計測光を射出したときの筐体のぶれ量を計測光の発光時に検出するぶれ量検出手段と、時間検出手段によって検出された時間とぶれ量検出手段によって検出されたぶれ量とに基づいて被計測物までの距離を決定する距離決定手段と、を含む装置が開示されている。【０００３】
特開２００２−２０７１６３号公報には、焦点調整を行う機能と、レーザ光をレンズの光軸に沿って被写体に照射し、その反射光を検出することにより被写体距離を測距する測距機能と、被写体を撮影する撮影機能とを有する測距撮影装置が開示されている。【０００４】
特開２０１０−１４７５５４号公報には、撮影位置を検出する位置検出手段と、撮影方位を検出する方位検出手段と、被写体にレーザー光を照射してその反射光を検出することで撮影位置から被写体までの距離を計測する距離計測手段と、位置検出手段によって検出された撮影位置、前記方位検出手段によって検出された撮影方位、および、距離計測手段によって計測された距離を記録する記録手段と、被写体像を検出して検出した被写体像が人物であるか否かを判定する人物検出手段と、人物検出手段により被写体像が人物であると判定されると、距離計測手段による距離の計測を禁止する制御手段と、を含む電子カメラが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の測距撮影装置では、焦点調整及び測距とは無関係に撮影が行われるため、撮影が無駄になってしまう場合がある。【０００６】
本発明の一つの実施形態は、このような実情を鑑みて提案されたものであり、無駄な撮影を削減することができる測距装置、測距方法、及び測距プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る測距装置は、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部と、指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部と、射出部により指向性光が射出されたタイミング及び受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出する導出部と、撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、実行部により焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、射出部、受光部、及び導出部による測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行う制御部と、を含む。これにより、本発明の第１の態様に係る測距装置は、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。【０００８】
本発明の第２の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様において、制御部は、情報を提示する提示部に対して、測距の結果に関する情報を提示させる制御を行い、本露光を開始させる撮影指示を受け付ける受付部によって撮影指示が受け付けられた場合に、本露光が行われる制御を行う。これにより、本発明の第２の態様に係る測距装置は、測距の結果に関する情報が提示されずに、受付部によって受け付けられた撮影指示に応じて本露光が開始される場合に比べ、測距の結果に基づくユーザの判断に依拠した撮影を実現することができる。【０００９】
本発明の第３の態様に係る測距装置では、本発明の第２の態様において、受付部は、実行部に対して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示を更に受け付け、制御部は、受付部により撮影準備指示が受け付けられた場合に、実行部により焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行う。これにより、本発明の第３の態様に係る測距装置は、本構成を有しない場合に比べ、ユーザの判断に依拠して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方と測距とを同期させて行うことができる。【００１０】
本発明の第４の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第３の態様の何れか１つにおいて、導出部は、距離の導出を複数回行い、複数回の距離の導出によって得られる距離のうちの頻度が高い距離を最終的な距離として導出する。これにより、本発明の第４の態様に係る測距装置は、被写体までの距離の導出が複数回行われて得られる距離のうちの頻度が高い距離を出力しない場合に比べ、ユーザにとって必要性の高い距離を最終的な距離として導出することができる。【００１１】
本発明の第５の態様に係る測距装置では、本発明の第４の態様において、実行部は、焦点調整を実行し、導出部は、距離を導出する場合に、合焦状態特定情報に基づいて、頻度を求める際に使用する距離範囲、又は指向性光の射出から受光までの時間範囲を定め、定めた距離範囲又は時間範囲の範囲内で最終的な距離を導出する。これにより、本発明の第５の態様に係る測距装置は、調整結果に基づいて定められた距離範囲又は時間範囲に基づいて被写体までの距離が導出されない場合に比べ、ユーザが着目している距離範囲内の距離を最終的な距離として導出することができる。【００１２】
本発明の第６の態様に係る測距装置では、本発明の第５の態様において、導出部は、距離を導出する場合に、距離範囲又は時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能で最終的な距離を導出する。これにより、本発明の第６の態様に係る測距装置は、距離範囲又は時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能を用いずに被写体までの距離が最終的な距離として導出される場合に比べ、最終的な距離を綿密に導出することができる。【００１３】
本発明の第７の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第６の態様の何れか１つにおいて、実行部は、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方を実行し、射出部は、指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と被写体輝度又は露出状態特定情報との少なくとも一方に基づいて射出強度を調整して指向性光を射出する。これにより、本発明の第７の態様に係る測距装置１０は、焦点調整の結果及び露出調整の結果の何れも用いずに指向性光の射出強度が調整される場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。【００１４】
本発明の第８の態様に係る測距装置では、本発明の第７の態様において、射出部は、合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど射出強度を小さくする。これにより、本発明の第８の態様に係る測距装置は、焦点調整により結果的に得られる焦点距離が短いほど射出強度を小さくする構成を有しない場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。【００１５】
本発明の第９の態様に係る測距装置では、本発明の第７の態様又は第８の態様において、射出部は、被写体輝度が低いほど射出強度を小さくし、露出状態特定情報により示される露出が高いほど射出強度を小さくする。これにより、本発明の第９の態様に係る測距装置は、露出調整により結果的に得られる露出が大きいほど射出強度を小さくする構成を有しない場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。【００１６】
本発明の第１０の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第９の態様の何れか１つにおいて、受光部は、受光感度が調整可能であり、合焦状態特定情報に基づいて受光感度を調整して反射光を受光する。これにより、本発明の第１０の態様に係る測距装置は、焦点調整の結果を用いずに受光部の受光感度が調整される場合に比べ、受光感度が過不足した状態で受光部によって反射光が受光されることを抑制することができる。【００１７】
本発明の第１１の態様に係る測距装置では、本発明の第１０の態様において、受光部は、合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど受光感度を下げる。これにより、本発明の第１１の態様に係る測距装置は、焦点調整により結果的に得られる焦点距離が短いほど受光感度を下げる構成を有しない場合に比べ、受光感度が過不足した状態で受光部によって反射光が受光されることを抑制することができる。【００１８】
本発明の第１２の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第１１の態様の何れか１つにおいて、画像を表示する表示部を更に含み、制御部は、表示部に対して、撮影部により撮影されて得られた動画像を表示させ、かつ、導出部により導出された被写体までの距離に関する情報を表示させる制御を行う。これにより、本発明の第１２の態様に係る測距装置は、動画像の表示に並行して、被写体までの距離に関する情報が表示されない場合に比べ、被写体の様子と被写体までの距離との関係をユーザに正確に把握させることができる。【００１９】
本発明の第１３の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第１２の態様の何れか１つにおいて、射出部、受光部、及び導出部による測距は、被写体輝度又は露出状態特定情報に応じて予め定めた回数行う。これにより、本発明の第１３の態様に係る測距装置は、被写体輝度に拘わらず指向性光の発光回数が固定化されている場合に比べ、環境光のノイズの影響が緩和された測距結果を得ることができる。【００２０】
本発明の第１４の態様に係る測距装置では、本発明の第１３の態様において、射出部、受光部、及び導出部による測距は、被写体輝度が高いほど又は露出状態特定情報により示される露出が低いほど多く行う。これにより、本発明の第１４の態様に係る測距装置は、被写体輝度が高くなっているにも拘わらず指向性光の発光回数が固定化されている場合に比べ、環境光のノイズの影響が緩和された測距結果を得ることができる。【００２１】
本発明の第１５の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第１４の態様の何れか１つの態様において、導出部によって導出された距離を記憶する記憶部を更に含み、導出部によって距離の導出が不可能な場合、記憶部による記憶を中止する。これにより、本発明の第１５の態様に係る測距装置は、不完全な距離データの記憶を防止することができる。【００２２】
本発明の第１６の態様に係る測距装置では、本発明の第１５の態様において、導出部による距離の導出が不可能な場合に記憶部による記憶を中止するか否かを設定する記憶設定部を更に含む。これにより、本発明の第１６の態様に係る測距装置は、距離の導出が不可能な場合に記憶部への記憶を行うか否かをユーザの意思に応じて設定することができる。【００２３】
本発明の第１７の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第１６の態様の何れか１つにおいて、導出部は、結像光学系の被写体への焦点調整を行う焦点調整部による焦点調整エラー、及び撮影部が撮影する場合の露出を調整する露出調整部による露出調整エラーがない場合に、距離を導出する。これにより、本発明の第１７の態様に係る測距装置は、合焦及び露出調整された画像と共に測距結果を得ることができる。【００２４】
上記目的を達成するために、本発明の第１８の態様に係る測距方法は、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部により指向性光が射出されたタイミング、及び指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む。これにより、本発明の第１８の態様に係る測距方法は、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。【００２５】
上記目的を達成するために、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、コンピュータに、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部により指向性光が射出されたタイミング、及び指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む処理を実行させるためのものである。これにより、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の一つの実施形態によれば、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る測距装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る測距装置における被写体までの距離を計測する測距動作のタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
【図３】実施形態の測距装置において１回の計測における発光から受光までのタイミングの一例を表すタイミングチャートである。
【図４】被写体までの距離を横軸、計測回数を縦軸とした場合の計測値のヒストグラムの一例を示すグラフである。
【図５】実施形態に係る測距装置の主制御部で実行される制御処理の流れの一例を表すフローチャートである。
【図６】実施形態に係る測距装置の測距制御部で実行される測距処理の流れの一例を表すフローチャートである。
【図７Ａ】実施形態に係る測距装置において得られるヒストグラムの変形例であって、ＡＦに基づく被写体距離範囲以外の計測結果を用いずに被写体までの距離を導出する例を説明するための図である。
【図７Ｂ】実施形態に係る測距装置において得られるヒストグラムの変形例であって、ＡＦに基づく被写体距離未満の距離の計測値を用いずに被写体までの距離を導出する例を説明するための図である。
【図７Ｃ】実施形態に係る測距装置において得られるヒストグラムの変形例であって、ＡＦに基づく被写体距離より長い距離の計測値を用いずに被写体までの距離を導出する例を説明するための図である。
【図８】ＡＦ及びＡＥ結果に基づいて駆動電圧を調整する一例を示すブロック図である。
【図９】発光回数決定テーブルの構成の一例を示す概念図である。
【図１０】輝度情報送信処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】発光回数決定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１２】発光回数決定テーブルの構成の他の例を示す概念図である。
【図１３】露出状態特定情報送信処理の流れの他の例を示すフローチャートである。
【図１４】発光回数決定処理の流れの他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面に従って本開示の技術に係る測距装置の実施形態の一例について説明する。なお、本実施形態において、「測距」とは、計測対象となる被写体までの距離を計測することを指す。また、本実施形態において、露出の大小は、露出の高低と同義である。
【００２９】
まず、本実施形態に係る測距装置の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る測距装置１０の要部機能の構成の一例を示すブロック図である。
【００３０】
本実施形態の測距装置１０は、測距する機能と、被写体を撮影することにより被写体を示す撮影画像を生成する機能とを有する。本実施形態の測距装置１０は、制御部２０、発光用レンズ３０、レーザダイオード３２、受光用レンズ３４、フォトダイオード３６、結像光学系４０、撮像素子４２、ビューファインダー４６、及び記憶部４８を備える。
【００３１】
制御部２０は、タイムカウンタ２２、測距制御部２４、及び主制御部２６を備える。タイムカウンタ２２は、測距制御部２４を介して主制御部２６から入力された信号（例えば、クロックパルス）に応じて予め定められた一定周期毎にカウント信号を発生させる機能を有する。
【００３２】
測距制御部２４は、主制御部２６の制御に応じて、測距する機能を有する。本実施形態の測距制御部２４は、タイムカウンタ２２で発生したカウント信号に応じたタイミングで、レーザダイオード３２の駆動を制御して測距を行う。測距制御部２４が、本開示の技術に係る導出部として機能する。測距制御部２４の具体例としては、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等が挙げられる。また、本実施形態の測距制御部２４は、記憶部（図示省略）を有している。測距制御部２４が有する記憶部の具体例としては、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の不揮発性の記憶部や、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性の記憶部が挙げられる。
【００３３】
主制御部２６は、測距装置１０全体を制御する機能を有する。また、本実施形態の主制御部２６は、結像光学系４０及び撮像素子４２を制御して被写体を撮影し、撮影画像（被写体像）を生成する機能を有する。主制御部２６が本開示の技術に係る制御部、輝度検出部、焦点調整部、及び露出調整部として機能する。主制御部２６の具体例としては、ＣＰＵ（central processing unit）等が挙げられる。また、本実施形態の測距制御部２４は、記憶部（図示省略）を有している。測距制御部２４が有する記憶部の具体例としては、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の不揮発性の記憶部や、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性の記憶部が挙げられる。ＲＯＭには、後述する制御処理のプログラムが予め記憶されている。
【００３４】
なお、制御処理のプログラムは、必ずしも最初から主制御部２６に記憶させておく必要はない。例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、及びＩＣカード等の任意の可搬型の記憶媒体に先ずは制御プログラムを記憶させておいてもよい。そして、プログラムを記憶させておいた可搬型の記憶媒体から測距装置１０が制御プログラムを取得して主制御部２６等に記憶するようにしてもよい。また、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などを介して他の外部装置から制御プログラムを測距装置１０が取得して、主制御部２６等に記憶するようにしてもよい。
【００３５】
操作部４４は、測距装置１０に対して各種指示を与える際にユーザによって操作されるユーザ・インタフェースである。操作部４４は、レリーズボタン、測距指示ボタン、及び各種指示をユーザが与える際に用いられるボタンやキー等（いずれも図示省略）を含む。操作部４４によって受け付けられた各種指示は操作信号として主制御部２６に出力され、主制御部２６は、操作部４４から入力された操作信号に応じた処理を実行する。
【００３６】
操作部４４のレリーズボタンは、撮影準備指示状態と撮影指示状態との２段階の押圧操作を検出する。撮影準備指示状態とは、例えば待機位置から中間位置（半押し位置）まで押下される状態を指し、撮影指示状態とは、中間位置を超えた最終押下位置（全押し位置）まで押下される状態を指す。なお、以下では、「待機位置から半押し位置まで押下される状態」を「半押し状態」といい、「待機位置又は半押し位置から全押し位置まで押下される状態」を「全押し状態」という。
【００３７】
本実施形態に係る測距装置１０では、マニュアルフォーカスモードとオートフォーカスモードとがユーザの指示に応じて選択的に設定される。オートフォーカスモードでは、操作部４４のレリーズボタンを半押し状態にすることにより撮影条件の調整が行われ、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。つまり、操作部４４のレリーズボタンを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure）機能が働いて露出調整が行われた後、ＡＦ（Auto-Focus）機能が働いて焦点調整され、レリーズボタンを全押し状態にすると撮影が行われる。
【００３８】
記憶部４８は、主として撮影によって得られた画像データが記憶されるものであり、不揮発性のメモリが用いられる。記憶部４８の具体例としては、フラッシュメモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）が挙げられる。
【００３９】
ビューファインダー４６は、画像及び文字情報等を表示する機能を有する。本実施形態のビューファインダー４６は、電子ビューファインダー（以下、「ＥＶＦ」という）であり、撮影時に連続フレームで撮影されて得られた連続フレーム画像の一例であるライブビュー画像（スルー画像）の表示に用いられる。また、ビューファインダー４６は、静止画撮影の指示が与えられた場合に単一フレームで撮影されて得られた単一フレーム画像の一例である静止画像の表示にも用いられる。更に、ビューファインダー４６は、再生モード時の再生画像の表示やメニュー画面等の表示にも用いられる。
【００４０】
結像光学系４０は、フォーカスレンズを含む撮影レンズ、モータ、スライド機構、及びシャッタ（いずれも図示省略）を備えている。スライド機構は、フォーカスレンズを結像光学系４０の光軸方向（図示省略）に沿って移動させる。スライド機構には光軸方向に沿ってスライド可能にフォーカスレンズが取り付けられている。また、スライド機構にはモータが接続されており、スライド機構は、モータの動力を受けてフォーカスレンズを光軸方向に沿ってスライドさせる。モータは、制御部２０の主制御部２６に接続されており、主制御部２６からの命令に従って駆動が制御される。なお、本実施形態の測距装置１０では、モータの具体例として、ステッピングモータを適用している。従って、モータは、主制御部２６からの命令によりパルス電力に同期して動作する。
【００４１】
本実施形態に係る測距装置１０では、オートフォーカスモード時に、主制御部２６が、撮像素子４２による撮像によって得られた画像のコントラスト値が最大となるように結像光学系４０のモータを駆動制御することによって焦点調整を行う。また、オートフォーカスモード時に、主制御部２６は、撮像によって得られた画像の明るさを示す物理量であるＡＥ情報を算出する。主制御部２６は、操作部４４のレリーズボタンが半押し状態とされたときには、ＡＥ情報により示される画像の明るさに応じたシャッタスピード及びＦ値を導出する。そして、主制御部２６は、導出したシャッタスピード及びＦ値（絞り値）となるように関係各部を制御することによって露出調整を行う。
【００４２】
撮像素子４２は、カラーフィルタ（図示省略）を備えた撮像素子であり、本開示の技術に係る撮影部として機能する。本実施形態では、撮像素子４２の一例としてＣＭＯＳ型のイメージセンサを用いている。なお、撮像素子４２は、ＣＭＯＳ型のイメージセンサに限らず、例えば、ＣＣＤイメージセンサでもよい。カラーフィルタは、輝度信号を得るために最も寄与するＧ（緑）に対応するＧフィルタ、Ｒ（赤）に対応するＲフィルタ、及びＢ（青）に対応するＢフィルタを含む。撮像素子４２の各画素（図示省略）には、カラーフィルタに含まれる“Ｒ”、“Ｇ”、及び“Ｂ”の何れかのフィルタが割り当てられている。
【００４３】
被写体を撮影する場合、被写体を示す画像光は、結像光学系４０を介して撮像素子４２の受光面に結像される。撮像素子４２は、複数の画素（図示省略）が水平方向及び垂直方向にマトリクス状に配列されており、画像光に応じた信号電荷が撮像素子４２の画素に蓄積される。撮像素子４２の画素に蓄積された信号電荷は、主制御部２６の制御に基づいて信号電荷（電圧）に応じたデジタル信号として順次読み出される。
【００４４】
なお、本実施形態の測距装置１０では、水平方向毎に、すなわち、画素行毎に画素単位で信号電荷を順次読み出す。１列の画素行の画素から電荷を読み出した後、次の画素行の画素から電荷を読み出すまでの間に、信号電荷の読み出しを行わない期間（以下、「水平ブランキング期間」という）が生じる。
【００４５】
また、撮像素子４２は、いわゆる電子シャッタ機能を有しており、電子シャッタ機能を働かせることで、主制御部２６の制御に基づいたタイミングによって各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタスピード）を制御する。
【００４６】
撮像素子４２は、各画素から撮影画像の画素値を示すデジタル信号を出力する。なお、各画素から出力される撮影画像は有彩色画像であり、例えば、画素の配列と同じカラー配列のカラー画像である。撮像素子４２から出力された撮影画像（フレーム）は、主制御部２６を介して主制御部２６内の記憶部または、記憶部４８の予め定められたＲＡＷ（生）画像記憶領域（図示省略）に一時記憶（上書き保存）される。
【００４７】
主制御部２６は、フレームに対して各種の画像処理を施す。主制御部２６は、ＷＢ（White Balance）ゲイン部、ガンマ補正部及び同時化処理部を有し（いずれも図示省略）、主制御部２６内等に一時記憶された元のデジタル信号（ＲＡＷ画像）に対して各処理部で順次信号処理を行う。すなわち、ＷＢゲイン部は、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号のゲインを調整することによりホワイトバランス（ＷＢ）調整を実行する。ガンマ補正部は、ＷＢゲイン部でＷＢ調整が実行された各Ｒ，Ｇ，Ｂ信号をガンマ補正する。同時化処理部は、撮像素子４２のカラーフィルタの配列に対応した色補間処理を行い、同時化したＲ，Ｇ，Ｂ信号を生成する。なお、主制御部２６は、撮像素子４２により１画面分のＲＡＷ画像が取得される毎に、そのＲＡＷ画像に対して並列に画像処理を行う。
【００４８】
また、主制御部２６は、生成した記録用の撮影画像の画像データを、入力された信号を別の形式の信号に変換するエンコーダ（図示省略）に出力する。主制御部２６により処理されたＲ，Ｇ，Ｂ信号は、エンコーダにより記録用の信号に変換（エンコーディング）され、記憶部４８に記録される。また、主制御部２６により処理された表示用の撮影画像は、ビューファインダー４６に出力される。なお、以下では、説明の便宜上、上記の「記録用の撮影画像」及び「表示用の撮影画像」を区別して説明する必要がない場合は「記録用の」との文言及び「表示用の」との文言を省略して「撮影画像」と称する。
【００４９】
また、本実施形態の主制御部２６は、表示用の撮影画像を動画像として連続して表示させる制御を行うことにより、ビューファインダー４６にライブビュー画像を表示する。
【００５０】
発光用レンズ３０及びレーザダイオード３２は、本開示の技術に係る射出部の一例として機能する。レーザダイオード３２は、測距制御部２４からの指示に基づいて駆動され、レーザ光を発光用レンズ３０を介して計測対象となる被写体へ向けて、結像光学系４０の光軸方向に射出する機能を有する。本実施形態の発光用レンズ３０の具体例としては、対物レンズなどが挙げられる。なお、レーザダイオード３２により射出されるレーザ光は、本開示の技術に係る指向性光の一例である。
【００５１】
また、受光用レンズ３４及びフォトダイオード３６は、本開示の技術に係る受光部の一例として機能する。フォトダイオード３６は、レーザダイオード３２から射出され、被写体で反射されたレーザ光を受光用レンズ３４を介して受光し、受光量に応じた電気信号を測距制御部２４に出力する機能を有する。
【００５２】
操作部４４の測距指示ボタン等により、測距するようにユーザから指示がなされると、主制御部２６は、測距制御部２４に、測距を行うように指示する。具体的には、本実施形態では、主制御部２６は、測距指示信号を測距制御部２４に送信することにより、測距制御部２４に対して測距を行うように指示する。また、主制御部２６は、被写体までの距離の計測及び被写体の撮影を並行して行う場合は、測距動作と撮影動作とを同期させるための同期信号を測距制御部２４に送信する。
【００５３】
同期信号及び測距指示信号を受信すると、測距制御部２４は、タイムカウンタ２２のカウント信号に応じたタイミングで、レーザダイオード３２の発光を制御することにより、被写体に向けてレーザ光を射出するタイミングを制御する。また、測距制御部２４は、タイムカウンタ２２のカウント信号に応じたタイミングで、フォトダイオード３６から出力された受光量に応じた電気信号をサンプリングする。
【００５４】
測距制御部２４は、レーザダイオード３２がレーザ光を発光した発光タイミングと、フォトダイオード３６がレーザ光を受光した受光タイミングとに基づいて、被写体までの距離を導出し、導出した距離を表す距離データを主制御部２６に出力する。主制御部２６は、距離データに基づいて、被写体までの距離に関する情報をビューファインダー４６に表示させる。また、主制御部２６は、距離データを記憶部４８に記憶させる。
【００５５】
測距制御部２４による被写体までの距離の計測についてさらに詳細に説明する。図２は、測距装置１０における被写体までの距離の計測における測距動作のタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
【００５６】
本実施形態の測距装置１０では、１回の測距（計測）シーケンスに、電圧調整期間、実計測期間、及び休止期間を含む。電圧調整期間とは、レーザダイオード３２及びフォトダイオード３６の駆動電圧を、適切な電圧値に調整する期間をいう。具体例として、本実施形態の測距装置１０では、図２に示すように、電圧調整期間を数１００ｍｓｅｃ（ミリ）秒としている。
【００５７】
また、実計測期間とは、被写体までの距離を実際に計測する期間をいう。本実施形態の測距装置１０では、具体例として、図２に示すように、レーザ光を発光（射出）させ、被写体で反射したレーザ光を受光する動作を数１００回繰り返し、発光（射出）から受光までの経過時間を計測することにより被写体までの距離を計測している。すなわち、本実施形態の測距装置１０では、１回の計測シーケンスにおいて、被写体までの距離の計測を数１００回、行っている。
【００５８】
図３には、１回の計測における発光から受光までのタイミングを表すタイミングチャートの一例を示す。測距を行う場合、測距制御部２４は、タイムカウンタ２２のカウント信号に応じて、レーザダイオード３２を発光させるためのレーザトリガをレーザダイオード３２に出力する。レーザダイオード３２は、レーザトリガに応じて、発光する。本実施形態の測距装置１０では、具体例として、レーザダイオード３２の発光時間を、数１０ｎｓｅｃ（ナノ秒）としている。発光したレーザ光は、発光用レンズ３０を介して被写体に向けて結像光学系４０の光軸方向に射出される。測距装置１０から射出されたレーザ光は、被写体で反射し、測距装置１０に到達する。測距装置１０のフォトダイオード３６は、受光用レンズ３４を介して、反射してきたレーザ光を受光する。
【００５９】
本実施形態の測距装置１０では、具体例として、測距装置１０からの距離が数ｋｍ以内の被写体に対して測距を行う測距装置としている。レーザダイオード３２から発光用レンズ３０を介して数ｋｍ先の被写体に向けて射出したレーザ光が戻ってくる（受光する）までの時間は、数ｋｍ×２／光速≒数μｓｅｃ（マイクロ秒）となる。従って、数ｋｍ先の被写体までの距離を計測するためには、一例として図２に示すように少なくとも数μｓｅｃの時間を要する。
【００６０】
なお、本実施形態の測距装置１０では、レーザ光の往復時間等を考慮し、具体例として、１回の計測時間を図２に示すように数ｍｓｅｃとしている。なお、被写体までの距離により、レーザ光の往復時間は異なるため、測距装置１０が想定する距離に応じて、１回あたりの計測時間を異ならせてもよい。
【００６１】
測距装置１０では、測距制御部２４が、上述のようにして数１００回計測した計測値に基づいて、被写体までの距離を導出する。本実施形態の測距制御部２４では、具体的一例として、数１００回分の計測値のヒストグラムを解析して被写体までの距離を導出している。図４には、被写体までの距離を横軸、計測回数を縦軸とした場合の計測値のヒストグラムの一例を表したグラフを示す。測距制御部２４は、上記ヒストグラムにおいて、計測回数の最大値に対応する被写体までの距離を計測結果として導出し、導出した計測結果を示す距離データを主制御部２６に出力する。なお、被写体までの距離に代えて、レーザ光の往復時間（発光から受光までの経過時間）や、レーザ光の往復時間の１／２等に基づいてヒストグラムを生成するようにしてもよい。
【００６２】
また、休止期間とは、レーザダイオード３２及びフォトダイオード３６の駆動を休止させるための期間をいう。本実施形態の測距装置１０では、具体例として、図２に示すように、休止期間を数１００ｍｓｅｃとしている。
【００６３】
更に、本実施形態の測距装置１０では、１回の計測期間を数１００ｍｓｅｃとしている。
【００６４】
一方、本実施形態の測距装置１０の主制御部２６は、撮影を行わない場合は、上述したようにライブビュー画像をビューファインダー４６に表示する。主制御部２６は、数１０ｆｐｓ（数１０ｍｓｅｃ／画像）で撮影された撮影画像を動画像としてビューファインダー４６に表示することによりライブビュー画像の表示を行う。そのため、１回の計測期間の間に、数１０個のライブビュー画像がビューファインダー４６に表示されることになる。
【００６５】
次に本実施形態の測距装置１０における撮影動作と測距動作とを同期させた場合の撮影動作及び測距動作について説明する。なお、以下では、具体例として、静止画像を撮影する撮影動作と測距動作とを同期させた場合の撮影動作及び測距動作について説明する。
【００６６】
先ず、主制御部２６で実行される制御処理について説明する。図５には、本実施形態の測距装置１０の主制御部２６で実行される制御処理の流れの一例を表すフローチャートを示す。
【００６７】
図５に示すフローチャートは、測距装置１０に電源が投入されると実行される。
【００６８】
まず、ステップ１００で、主制御部２６は、ライブビュー動作を開始する。上述したように、主制御部２６は、結像光学系４０及び撮像素子４２により撮影して得た撮影画像を動画像として連続して表示させる制御を行うことにより、ビューファインダー４６にライブビュー画像を表示させる。
【００６９】
次のステップ１０２で、主制御部２６は、操作部４４のレリーズボタンが半押しされたか否かを判定する。半押しされていない場合、例えば、レリーズボタンが全く押されていない場合等は、ステップ１２６へ進む。一方、半押しされている場合は、ステップ１０４へ進む。
【００７０】
ステップ１０４で、主制御部２６は、同期信号を測距制御部２４に送信する。このように、本実施形態の測距装置１０では、主制御部２６による撮影動作と、測距制御部２４による測距動作とを同期させるために、撮影（撮像素子４２への本露光）の開始に先だって、同期信号が主制御部２６から測距制御部２４に送信される。詳細を後述するが、測距制御部２４では、同期信号を受信すると測距動作（被写体までの距離の計測）を開始する。
【００７１】
次のステップ１０６で、主制御部２６は、結像光学系４０を制御し、上述したようにＡＥ及びＡＦを行う。測距装置１０では、ＡＥを行うことにより、露出調整が行われ、ＡＦを行うことにより焦点調整され、被写体を示す画像光が撮像素子４２の受光面に合焦状態で結像される。
【００７２】
次のステップ１０８で、主制御部２６は、ＡＥが行われることによって得られた結果である現時点の露出状態を特定する露出状態特定情報を測距制御部２４に送信する。また、本ステップ１０８で、主制御部２６は、ＡＦが行われることによって得られた結果である現時点の合焦状態を特定する合焦状態特定情報を測距制御部２４に送信する。なお、露出状態特定情報の一例としては、被写体輝度に応じて一意に定まるＦ値及びシャッタスピード、又は被写体輝度に応じて一意に定まる所謂ＡＥ評価値から導出されるＦ値及びシャッタスピードが挙げられる。また、露出状態特定情報の他の例としては、ＡＥ評価値が挙げられる。また、合焦状態特定情報の一例としては、ＡＦにより得られる被写体距離が挙げられる。また、以下では、説明の便宜上、露出状態特定情報及び合焦状態特定情報を区別して説明する必要がない場合、これらを「特定情報」と称する。
【００７３】
次のステップ１１０で、主制御部２６は、距離データを受信したか否かを判定する。詳細は後述するが、測距制御部２４は、測距すると、測距結果（最終的に導出された距離）を示す距離データを主制御部２６に送信する。主制御部２６は、測距制御部２４が送信した距離データを受信するまで待機状態となり、距離データを受信した場合は、ステップ１１２へ進む。
【００７４】
ステップ１１２で、主制御部２６は、受信した距離データに基づいて、被写体までの距離に関する情報をライブビュー画像に重畳してビューファインダー４６に表示する。また、主制御部２６は、受信した距離データを、撮影して得た撮影画像に対応付けて記憶部４８に記憶する。本ステップにより、被写体を撮影して得た撮影画像（撮影画像を示す画像データ）と、被写体までの距離（距離データ）とが、対応付けられた状態で記憶部４８に記憶される。
【００７５】
次のステップ１１４で、主制御部２６は、操作部４４のレリーズボタンが全押しされたか否かを判定する。全押しされていない場合は、ステップ１１６へ進む。
【００７６】
ステップ１１６で、主制御部２６は、操作部４４のレリーズボタンへの押圧操作が解除されたか否かを判定する。押圧が解除されていない場合は、ステップ１１４に戻り、本処理を繰り返す。一方、押圧が解除された場合は、ステップ１２６へ進む。
【００７７】
一方、レリーズボタンが全押しされている場合は、ステップ１１４からステップ１１８へ進む。
【００７８】
ステップ１１８で、主制御部２６は、本露光（撮影）を開始させる。本露光が開始されることにより、撮像素子４２の画素に光が照射され（画像光が撮像素子４２の受光面に結像され）、各画素には、照射された光に応じた信号電荷が蓄積される。
【００７９】
次のステップ１２０で、主制御部２６は、本露光が終了したか否かを検出する。本露光が終了するまで待機状態となり、本露光が終了した場合は、ステップ１２２へ進む。なお、本露光が終了したか否かの判定方法は限定されないが、具体例としては、種々の条件により定められた本露光時間が経過したか否かを判定することにより判定する方法が挙げられる。
【００８０】
ステップ１２２で、主制御部２６は、撮像素子４２の各画素に蓄積された信号電荷の読み出しを開始する。
【００８１】
次のステップ１２４で、主制御部２６は、読み出しを終了するか否かを判定する。撮像素子４２の全ての画素から未だ信号電荷を読み出していない場合、主制御部２６は、本ステップ１２４の判定を再び行う。一方、撮像素子４２の全ての画素から信号電荷を読み出した場合は、ステップ１２６へ進む。
【００８２】
ステップ１２６で、主制御部２６は、図示しない電源スイッチがオフされたか否かを判定する。電源スイッチがオフされていない場合は、ステップ１０２に戻り、本処理を繰り返す。一方、電源がオフされた場合は、ステップ１２８へ進む。
【００８３】
ステップ１２８で、主制御部２６は、ライブビュー動作を停止させた後、本処理を終了する。また、主制御部２６は、測距装置１０の電源をオフにする。
【００８４】
次に、測距制御部２４で実行される測距処理について説明する。図６には、本実施形態の測距装置１０の測距制御部２４で実行される測距処理の流れの一例を表すフローチャートを示す。
【００８５】
図６に示すフローチャートは、測距装置１０に電源が投入されると実行される。
【００８６】
まず、ステップ１５０で、測距制御部２４は、同期信号を受信したか否かを判定する。具体的には、測距制御部２４は、上述した主制御部２６における制御処理のステップ１０４で主制御部２６から送信された同期信号を受信したか否かを判定する。同期信号を受信するまで待機状態になり、同期信号を受信するとステップ１５２へ進む。
【００８７】
ステップ１５２で、測距制御部２４は、上記制御処理のステップ１０８で送信された特定情報を受信したか否かを判定する。ステップ１５２において、特定情報を受信していない場合は判定が否定されて、測距制御部２４は、ステップ１５２の判定を再び行う。ステップ１５２において、特定情報を受信した場合は判定が肯定されて、ステップ１５４へ進む。
【００８８】
ステップ１５４で、測距制御部２４は、ステップ１５２で受信した合焦状態特定情報に基づいて測距有効範囲（本開示の技術に係る距離範囲の一例）を決定する。例えば、測距制御部２４は、合焦状態特定情報から測距有効範囲が一意に導出される範囲導出テーブル（図示省略）を参照して測距有効範囲を決定する。
【００８９】
測距有効範囲は、被写体までの距離の導出が複数回行われて得られた距離の頻度を求める際に使用される距離範囲である。すなわち、測距有効範囲とは、後述のステップ１７０で導出対象とされる距離の有効範囲を指し、合焦状態特定情報から推測される被写体距離及びその近傍の範囲を意味する。
【００９０】
上記範囲導出テーブルの一例としては、フォーカスレンズの予め定められた基準位置からの移動方向及び移動距離と測距有効範囲とが対応付けられたテーブルが挙げられる。上記移動方向及び移動距離は、合焦状態特定情報により特定される。
【００９１】
なお、測距制御部２４は、範囲導出テーブルを用いずに、合焦状態特定情報を独立変数とし、測距有効範囲を従属変数とする演算式を用いて、測距有効範囲を決定するようにしてもよい。
【００９２】
次のステップ１５６で、測距制御部２４は、ステップ１５４で決定した測距有効範囲から一意に定まる導出分解能を決定する。
【００９３】
導出分解能は、ステップ１５４で決定した測距有効範囲に応じて高めた分解能であり、所定分解能よりも高く設定される。なお、ここでいう所定分解能とは、例えば、測距有効範囲に拘束されることなく測距を行う場合（被写体までの距離を導出する場合）に用いられる分解能を指す。なお、本実施形態では、導出分解能の一例として、所定分解能を規定するビット数として予め定められたビット数（例えば、８ビット）を利用して所定分解能よりも高く設定された分解能を採用している。
【００９４】
次のステップ１５８で、測距制御部２４は、電圧調整期間に移行して、レーザダイオード３２及びフォトダイオード３６の駆動電圧の電圧調整を行うことで、レーザダイオード３２のレーザ光の射出強度を調整し、フォトダイオード３６の受光感度を調整する。
【００９５】
レーザダイオード３２が発光するレーザ光の射出強度は、ステップ１５２で受信された特定情報に基づいて調整される。例えば、測距制御部２４は、レーザダイオード３２の駆動電圧を示す電圧情報が特定情報から一意に導出される強度設定用テーブル（図示省略）を参照して、レーザ光の射出強度を調整する。すなわち、測距制御部２４は、ステップ１５２で受信した特定情報に対応する電圧情報を強度設定用テーブルから導出し、導出した電圧情報により示される駆動電圧がレーザダイオード３２に対して印加可能な状態になるように電圧調整を行う（図８参照）。
【００９６】
強度設定用テーブルの一例としては、主要被写体までの距離が短いほどレーザ光の射出強度を小さくし、環境光の光量が少ないほど（露出が大きいほど）レーザ光の射出強度を小さくする電圧情報が格納されたテーブルが挙げられる。主要被写体までの距離は合焦状態特定情報により特定され、環境光の光量は露出状態特定情報により特定される。なお、環境光は、レーザ光にとってノイズとなるが、これは、環境光の光量が少ないほどレーザ光のノイズが少なくなることを意味する。そこで、本ステップ２０２において、測距制御部２４は、環境光の光量が少ない場合に、レーザ光の射出強度が小さくなるように電圧調整を行っている。なお、露出が大きくなるということは、被写体輝度が低くなることを意味するので、被写体輝度が低いほど射出強度を小さくしてもよい。
【００９７】
なお、測距制御部２４は、強度設定用テーブルを用いずに、露出状態特定情報及び合焦状態特定情報を独立変数とし、電圧情報を従属変数とする演算式により導出された電圧情報に基づいて、レーザ光の射出強度を調整するようにしてもよい。
【００９８】
また、ここでは、ステップ１５２で受信された露出状態特定情報及び合焦状態特定情報に基づいてレーザ光の射出強度が調整される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、露出状態特定情報又は合焦状態特定情報に基づいてレーザ光の射出強度が調整されるようにしてもよい。
【００９９】
フォトダイオード３６の受光感度は、ステップ１５２で受信された合焦状態特定情報に基づいて調整される。例えば、測距制御部２４は、フォトダイオード３６の駆動電圧を示す電圧情報が特定情報から一意に導出される感度調整用テーブル（図示省略）を参照して、フォトダイオード３６の受光感度を調整する。すなわち、測距制御部２４は、ステップ１５２で受信された合焦状態特定情報に対応する電圧情報を感度調整用テーブルから導出し、導出した電圧情報により示される駆動電圧がフォトダイオード３６に対して印加可能な状態になるように電圧調整を行う（図８参照）。
【０１００】
感度調整用テーブルの一例としては、主要被写体までの距離が短いほどフォトダイオード３６の受光感度が下がる電圧情報が格納されたテーブルが挙げられる。
【０１０１】
なお、測距制御部２４は、感度調整用テーブルを用いずに、合焦状態特定情報を独立変数とし、電圧情報を従属変数とする演算式により導出された電圧情報に基づいて、フォトダイオード３６の受光感度を設定するようにしてもよい。
【０１０２】
ステップ１６０で、測距制御部２４は、電圧調整が終了したか否かを判定する。本実施形態では、一例として図２に示すように、電圧調整期間を数１００ｍｓｅｃとしている。そのため、測距制御部２４は、電圧調整期間に移行してから、数１００ｍｓｅｃが経過した場合は、電圧調整が終了したと判定する。従って、測距制御部２４は、電圧調整期間に移行してから数１００ｍｓｅｃが経過するまでは、電圧調整が終了していないとして待機状態となり、数１００ｍｓｅｃが経過した場合は、電圧調整が終了したものとしてステップ１６４へ進む。
【０１０３】
次のステップ１６４で、測距制御部２４は、ステップ１５８で調整した射出強度のレーザ光が射出されるようにレーザダイオード３２を発光させる。
【０１０４】
次のステップ１６６で、測距制御部２４は、所定時間が経過したか否かを判定する。具体的には、測距制御部２４は、上述したように、１回の計測時間を数ｍｓｅｃとしているため、数ｍｓｅｃが経過したか否かを判定する。所定時間（本実施形態では、１回の計測時間である数ｍｓｅｃ）が経過していない場合は、待機状態となり、所定時間が経過した場合は、ステップ１６８へ進む。
【０１０５】
ステップ１６４の処理によってレーザダイオード３２が発光することによりレーザ光が発光用レンズ３０を介して被写体に向けて射出される。上記所定時間が経過するまでに、被写体で反射したレーザ光は、受光用レンズ３４を介してフォトダイオード３６により受光される。ここで、測距制御部２４は、フォトダイオード３６で受光した場合は、発光から受光までの経過時間を取得し、記憶部（例えば、測距制御部２４内のＲＡＭ等）に記憶させておく。
【０１０６】
一方、例えば、被写体が動いてしまった場合等では、レーザ光の発光から受光までの経過時間が数ｍｓｅｃを超えてしまったり、レーザ光が戻ってこなかったり（反射光を受光しなかったり）する場合がある。このような場合は、計測エラーとなる。なお、計測エラーが生じた場合は、測距制御部２４は、その旨を記憶部（例えば、測距制御部２４内のＲＡＭ等）に記憶させておく。そして、計測エラーが生じた回数等に応じ、例えば、ヒストグラムを用いて被写体までの距離を導出する上で無視できないほどの回数であれば、計測エラーが生じたことをビューファインダー４６等に表示するようにしてもよい。また、このように計測エラーが生じた場合には、主制御部２６が撮影画像を記憶部４８に記憶させないようにしてもよい。この場合に、撮影画像を記憶するか否かをユーザが操作部４４（本開示の技術に係る記憶設定部の一例）を介して設定できるようにしてもよい。
【０１０７】
次のステップ１６８で、測距制御部２４は、所定回数の計測を終了したか否かを判定する。ステップ１６８において、所定回数の計測を終了した場合は判定が肯定されて、ステップ１７０へ進む。ステップ１６８において、所定回数の計測を終了していない場合は判定が否定されて、ステップ１６４へ戻る。
【０１０８】
ステップ１７０で、先ず、測距制御部２４は、ステップ１６４の処理によってレーザ光を発光してからフォトダイオード３６がレーザ光を受光する迄の時間に基づいて、被写体までの距離を導出する。そして、測距制御部２４は、一例として図４に示すように、導出した被写体までの距離のヒストグラムを所定分解能で生成する。次に、測距制御部２４は、一例として図４に示すように、被写体までの距離のヒストグラムを、ステップ１５４の処理で決定した測距有効範囲内で導出分解能を用いて再構築する。そして、測距制御部２４は、測距有効範囲内のヒストグラムを解析し、解析して得た距離（図４に示す例では、計測回数が最大値の距離）を表す距離データを生成する。なお、ここで、距離データにより表される距離は、ユーザに提供される最終的な距離（最終出力）である。
【０１０９】
なお、導出分解能で生成されたヒストグラムは、所定分解能で生成されるヒストグラムに比べ、細分化されている。従って、ヒストグラムが解析されて得られた距離は、所定分解能で生成されたヒストグラムが解析されて得られた距離に比べ、綿密な数値単位（より小さくなる数値単位）で表現される。
【０１１０】
次のステップ１７２で、測距制御部２４は、ステップ１７０で生成した距離データを主制御部２６に送信し、その後、ステップ１７４へ進む。
【０１１１】
ステップ１７４で、測距制御部２４は、本測距処理を終了する条件として予め定められた条件（終了条件）を満たしたか否かを判定する。終了条件の一例としては、ユーザによる終了指示が操作部４４によって受け付けられたとの条件が挙げられる。ステップ１７４において、終了条件を満たしていない場合は判定が否定されて、ステップ１５０へ進む。ステップ１７４において、終了条件を満たした場合は判定が肯定されて、本測距処理を終了する。
【０１１２】
以上説明したように、本実施形態に係る測距装置１０では、ＡＥ及びＡＦが実行されるタイミングと測距のタイミングとを同期させるように制御が行われる（ステップ１０４，１５０）。そして、測距が完了した後に本露光が可能な状態に移行するように制御される（ステップ１１４）。これにより、測距装置１０は、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。また、測距装置１０は、ＡＥ及びＡＦが実行されるタイミングと測距のタイミングとが同期していない場合に比べ、測距の開始に要する手間を軽減することができる。
【０１１３】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、被写体までの距離に関する情報がビューファインダー４６に表示され、レリーズボタンが全押しされた場合に、本露光が行われるように制御される（ステップ１１２，１１４）。これにより、測距装置１０は、被写体までの距離に関する情報がビューファインダー４６に表示されずに、レリーズボタンの全押しに応じて本露光が行われる場合に比べ、被写体までの距離に関する情報に基づくユーザの判断に依拠した撮影を実現することができる。この結果、無駄な撮影が削減される。
【０１１４】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、レリーズボタンが半押しされた場合に、ＡＥ及びＡＦと測距とが同期して行われる。従って、測距装置１０は、本構成を有しない場合に比べ、ユーザの判断に依拠してＡＥ及びＡＦと測距とを同期させて行うことができる。
【０１１５】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、被写体までの距離の導出が複数回行われて得られる距離のうちの頻度が高い距離に関する情報がビューファインダー４６に表示される。従って、測距装置１０は、被写体までの距離の導出が複数回行って得た距離のうちの頻度が高い距離に関する情報がビューファインダー４６に表示される構成を有しない場合に比べ、ユーザにとって必要性の高い距離に関する情報をユーザに提供することができる。
【０１１６】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、被写体までの距離が導出される際に合焦状態特定情報に基づいて測距有効範囲が定められ、定められた測距有効範囲に基づいて被写体までの距離が導出される。従って、測距装置１０は、合焦状態特定情報に基づいて測距有効範囲が定められない場合に比べ、ユーザが着目している距離範囲内で最終的な距離を導出することができる。
【０１１７】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、合焦状態特定情報に基づいて定められた測距有効範囲に応じて高めた分解能で被写体までの距離が導出される。従って、測距装置１０は、測距有効範囲に応じて高めた分解能を用いずに最終的な距離が導出される場合に比べ、最終的な距離を綿密に導出することができる。
【０１１８】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、合焦状態特定情報及び露出状態特定情報の少なくとも一方に応じて調整された射出強度のレーザ光がレーザダイオード３２により射出される。従って、測距装置１０は、合焦状態特定情報及び露出状態特定情報を用いずにレーザ光の射出強度が調整される場合に比べ、射出強度が過不足した状態でレーザダイオード３２によりレーザ光が射出されることを抑制することができる。
【０１１９】
また、本実施形態に係る測距装置１０では、レーザ光の被写体からの反射光が合焦状態特定情報に応じて調整された受光感度でフォトダイオード３６によって受光される。従って、測距装置１０は、合焦状態特定情報を用いずにフォトダイオード３６の受光感度が調整される場合に比べ、受光感度が過不足した状態でフォトダイオード３６によって反射光が受光されることを抑制することができる。
【０１２０】
更に、本実施形態に係る測距装置１０では、ビューファインダー４６にライブビュー画像が表示され、かつ、ライブビュー画像の表示に並行して、被写体までの距離に関する情報がビューファインダー４６に表示される。従って、測距装置１０は、ライブビュー画像の表示に並行して、被写体までの距離に関する情報がビューファインダー４６に表示されない場合に比べ、被写体の様子と被写体までの距離との関係をユーザに正確に把握させることができる。
【０１２１】
なお、上記実施形態では、ビューファインダー４６に表示された被写体までの距離に関する情報を確認したユーザ（測距の完了を確認したユーザ）の意思に従って本露光が開始される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、主制御部２６は、計測エラーが生じなかった場合（測距が完了した後）に本露光を開始させるように制御を行うようにしてもよい。この場合、ユーザによるレリーズボタンの操作に要する手間が軽減される。
【０１２２】
また、上記実施形態では、測距開始のタイミング及び本露光開始のタイミングと同時に電圧調整が行われる場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、測距開始及び本露光開始に先立って電圧調整が行われるようにしてもよい。
【０１２３】
また、上記実施形態では、被写体までの距離の計測回数に関するヒストグラムが生成される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、レーザ光の射出から受光までの往復に要する時間の計測回数に関するヒストグラムが生成されるようにしてもよい。また、測距有効範囲に相当する時間範囲を設定し、時間範囲に応じて高めた分解能でヒストグラムが再構築されるようにしてもよい。この場合、例えば、再構築されたヒストグラムの最大値の時間に基づいて導出された被写体までの距離を最終的に出力される距離（ユーザに提示される距離）とすればよい。
【０１２４】
また、上記実施形態では、一例として図４及び図７Ａに示すように、全データによるヒストグラムの両端部が測距有効範囲（図７Ａに示す例では、網掛けがされていない範囲）に含まれない場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではなく、一例として図７Ｂ及び図７Ｃに示すように、ヒストグラムの一端部（網掛け部分）が測距有効範囲（図７Ｂ及び図７Ｃに示す例では、網掛けがされていない範囲）に含まれないようにしてもよい。
【０１２５】
また、上記実施形態では、説明の便宜上、一旦生成されたヒストグラム（全データによるヒストグラム）が測距有効範囲に基づいて再構築される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、測距制御部２４は、複数回の導出により得た被写体までの距離（全データ）のうち、測距有効範囲外の距離を排除して残った距離を対象にしてヒストグラムを生成するようにしてもよい。この場合も、測距制御部２４は、上述した導出分解能でヒストグラムを生成するようにすればよい。
【０１２６】
また、上記実施形態では、被写体までの距離に関する情報がライブビュー画像に重畳されてビューファインダー４６に表示される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、ライブビュー画像の表示領域とは別の表示領域に被写体までの距離に関する情報が表示されるようにしてもよい。このように、被写体までの距離に関する情報は、ライブビュー画像の表示と並行してビューファインダー４６に表示されるようにすればよい。
【０１２７】
また、上記実施形態では、測距装置１０に設けられているレリーズボタンが操作される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、測距装置１０に接続して使用される外部装置のＵＩ（ユーザ・インタフェース）部によって受け付けられた撮影準備指示に従ってＡＥ及びＡＦが開始され、外部装置のＵＩ部によって受け付けられた撮影指示に従って本露光が開始されるようにしてもよい。測距装置１０に接続して使用される外部装置の一例としては、スマートデバイス、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、又は、眼鏡型若しくは腕時計型のウェアラブル端末装置が挙げられる。
【０１２８】
また、上記実施形態では、ビューファインダー４６にライブビュー画像及び測距結果（被写体までの距離に関する情報）が表示される場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、測距装置１０に接続して使用される外部装置の表示部にライブビュー画像及び測距結果の少なくとも一方が表示されるようにしてもよい。測距装置１０に接続して使用される外部装置の表示部の一例としては、スマートデバイスのディスプレイ、ＰＣのディスプレイ、又はウェアラブル端末装置のディスプレイが挙げられる。
【０１２９】
また、上記実施形態では、説明の便宜上、ＡＦのエラーがないことを前提にして説明したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。すなわち、測距制御部２４は、ＡＦのエラーが生じてない場合に上述したように距離の導出を行い、ＡＦのエラーが生じた場合に距離の導出を行わないようにしてもよい。
【０１３０】
また、上記実施形態では、説明の便宜上、ＡＥのエラーがないことを前提にして説明したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。すなわち、測距制御部２４は、ＡＥのエラーが生じていない場合に上述したように距離の導出を行い、ＡＥのエラーが生じた場合に距離の導出を行わないようにしてもよい。
【０１３１】
また、上記実施形態では、ＡＦ及びＡＥによる焦点調整及び露出調整を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではなく、マニュアルフォーカスによる焦点調整、及びマニュアル露出による露出調整であってもよい。
【０１３２】
また、上記実施形態では、測距装置１０に対して本開示の技術を適用した場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではなく、デジタルカメラ（撮影装置）に対して本開示の技術を適用してもよい。
【０１３３】
また、上記実施形態では、ステップ２０２で電圧調整が行われる場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではなく、電圧調整は必ずしも行われなくてもよい。
【０１３４】
また、上記実施形態で説明した制御処理（図５参照）及び測距処理（図６参照）はあくまでも一例である。従って、主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。また、上記実施形態で説明した制御処理及び測距処理に含まれる各処理は、プログラムを実行することにより、コンピュータを利用してソフトウェア構成により実現されてもよいし、その他のハードウェア構成で実現されてもよい。また、ハードウェア構成とソフトウェア構成の組み合わせによって実現してもよい。
【０１３５】
また、上記実施形態では、レーザ光の発光回数が固定化されている場合を例示したが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。環境光は、レーザ光にとってノイズとなるため、レーザ光の発光回数は、被写体輝度に応じて定められた発光回数であってもよい。
【０１３６】
以下、レーザ光の発光回数の決め方の一例について説明する。
【０１３７】
レーザ光の発光回数は、一例として図９に示す発光回数決定テーブル３００から導出される。発光回数決定テーブル３００では、被写体輝度が高くなるほどレーザ光の発光回数が多くなるように、被写体輝度とレーザ光の発光回数とが対応付けられている。すなわち、発光回数決定テーブル３００において、被写体輝度は、Ｌ１＜Ｌ２＜・・・＜Ｌｎの大小関係が成立しており、発光回数は、Ｎ１＜Ｎ２＜・・・＜Ｎｎの大小関係が成立している。なお、図２に示す例では、１００回単位の発光回数が例示されているが、これに限らず、発光回数は発光回数決定テーブル３００によって１０回単位又は１回単位で定められるようにしてもよい。
【０１３８】
測距装置１０では、発光回数決定テーブル３００によるレーザ光の発光回数の導出を実現するために、主制御部２６によって輝度情報送信処理（図１０参照）が実行され、測距制御部２４によって発光回数決定処理（図１１参照）が実行される。
【０１３９】
先ず、測距装置１０の電源スイッチがオンされると主制御部２６によって実行される輝度情報送信処理について図１０を参照して説明する。
【０１４０】
図１０に示す輝度情報送信処理では、先ず、ステップ４００で、主制御部２６は、被写体輝度の取得を開始する条件である輝度取得開始条件を満たしたか否かを判定する。輝度取得開始条件の一例としては、レリーズボタンが半押しされたとの条件が挙げられる。輝度取得開始条件の他の例としては、撮像素子４２から撮影画像が出力されたとの条件が挙げられる。
【０１４１】
ステップ４００において、輝度取得開始条件を満たした場合は、判定が肯定されて、ステップ４０２へ移行する。ステップ４００において、輝度取得開始条件を満たしていない場合は、判定が否定されて、ステップ４０６へ移行する。
【０１４２】
ステップ４０２で、主制御部２６は、撮影画像から被写体輝度を取得し、その後、ステップ４０４へ移行する。なお、ここでは、撮影画像から被写体輝度が取得される場合を例示しているが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、被写体輝度を検出する輝度センサが測距装置１０に搭載されているのであれば、主制御部２６は、輝度センサから被写体輝度を取得してもよい。
【０１４３】
ステップ４０４で、主制御部２６は、ステップ４０２で取得した被写体輝度を示す輝度情報を測距制御部２４に送信し、その後、ステップ４０６へ移行する。
【０１４４】
ステップ４０６で、主制御部２６は、本輝度情報送信処理を終了する条件である終了条件を満たしたか否かを判定する。終了条件の一例としては、測距装置１０の電源スイッチがオフされたとの条件が挙げられる。ステップ４０６において、終了条件を満たしていない場合は、判定が否定されて、ステップ４００へ移行する。ステップ４０６において、終了条件を満たした場合は、判定が肯定されて、本輝度情報送信処理を終了する。
【０１４５】
次に、測距装置１０の電源スイッチがオンされると測距制御部２４によって実行される発光回数決定処理について図１１を参照して説明する。
【０１４６】
図１１に示す発光回数決定処理では、先ず、ステップ４１０で、測距制御部２４は、ステップ４０４の処理が実行されることによって送信された輝度情報を受信したか否かを判定する。ステップ４１０において、ステップ４０４の処理が実行されることによって送信された輝度情報を受信していない場合は、判定が否定されて、ステップ４１６へ移行する。ステップ４１０において、ステップ４０４の処理が実行されることによって送信された輝度情報を受信した場合は、判定が肯定されて、ステップ４１２へ移行する。
【０１４７】
ステップ４１２で、測距制御部２４は、発光回数決定テーブル３００から、ステップ４１０で受信した輝度情報により示される被写体輝度に対応する発光回数を導出し、その後、ステップ４１４へ移行する。
【０１４８】
ステップ４１４で、測距制御部２４は、ステップ４１２の処理で導出した発光回数を記憶部４８に記憶し、その後、ステップ４１６へ移行する。なお、本ステップ４１６の処理によって記憶部４８に記憶された発光回数は、図６に示す測距処理のステップ１６８における「所定回数」を意味する。
【０１４９】
ステップ４１６で、主制御部２６は、本発光回数決定処理を終了する条件である終了条件を満たしたか否かを判定する。終了条件の一例としては、測距装置１０の電源スイッチがオフされたとの条件が挙げられる。ステップ４１６において、終了条件を満たしていない場合は、判定が否定されて、ステップ４１０へ移行する。ステップ４１６において、終了条件を満たした場合は、判定が肯定されて、本発光回数決定処理を終了する。
【０１５０】
次に、レーザ光の発光回数の決め方の他の例について説明する。
【０１５１】
レーザ光の発光回数は、一例として図１２に示す発光回数決定テーブル５００に従って導出される。発光回数決定テーブル５００では、被写体輝度に応じて一意に定まる露出状態特定情報（Ｅ１，Ｅ２，・・・・Ｅｎ）とレーザ光の発光回数（Ｎ１，Ｎ２，・・・・Ｎｎ）とが対応付けられている。なお、ここで、被写体輝度に応じて一意に定まる露出状態特定情報とは、例えば、被写体輝度が高いほど低くなる露出を示す露出状態特定情報を意味する。
【０１５２】
発光回数決定テーブル５００を用いてレーザ光の発光回数を導出する場合、主制御部２６によって露出状態特定情報送信処理（図１３参照）が実行され、測距制御部２４によって発光回数決定処理（図１４参照）が実行される。
【０１５３】
先ず、測距装置１０の電源スイッチがオンされると主制御部２６によって実行される露出状態特定情報送信処理について図１３を参照して説明する。
【０１５４】
図１３に示す露出状態特定情報送信処理では、先ず、ステップ６００で、主制御部２６は、レリーズボタンが半押しされたか否かを判定する。ステップ６００において、レリーズボタンが半押しされていない場合は、判定が否定されて、ステップ６０６へ移行する。ステップ６００において、レリーズボタンが半押しされた場合は、判定が肯定されて、ステップ６０２へ移行する。なお、図１３では、操作部４４にレリーズボタンが備えられている場合を例に挙げて説明するが、本開示の技術はこれに限定されるものではない。例えば、操作部４４に測距撮影開始ボタンが備えられている場合には、ステップ６００を省略して、電源が投入された場合にステップ６０２の処理が開始されるようにすればよい。
【０１５５】
ステップ６０２で、主制御部２６は、撮影画像から取得した被写体輝度に基づいてＡＥを行い、その後、ステップ６０４へ移行する。
【０１５６】
ステップ６０４で、主制御部２６は、露出状態特定情報を測距制御部２４に送信し、その後、ステップ６０６へ移行する。
【０１５７】
ステップ６０６で、主制御部２６は、本露出状態特定情報送信処理を終了する条件である終了条件を満たしたか否かを判定する。終了条件の一例としては、測距装置１０の電源スイッチがオフされたとの条件が挙げられる。ステップ６０６において、終了条件を満たしていない場合は、判定が否定されて、ステップ６００へ移行する。ステップ６０６において、終了条件を満たした場合は、判定が肯定されて、本露出状態特定情報送信処理を終了する。
【０１５８】
次に、測距装置１０の電源スイッチがオンされると測距制御部２４によって実行される発光回数決定処理について図１４を参照して説明する。
【０１５９】
図１４に示す発光回数決定処理では、先ず、ステップ６１０で、測距制御部２４は、ステップ６０４の処理が実行されることによって送信された露出状態特定情報を受信したか否かを判定する。ステップ６１０において、ステップ６０４の処理が実行されることによって送信された露出状態特定情報を受信していない場合は、判定が否定されて、ステップ６１６へ移行する。ステップ６１０において、ステップ６０４の処理が実行されることによって送信された露出状態特定情報を受信した場合は、判定が肯定されて、ステップ６１２へ移行する。
【０１６０】
ステップ６１２で、測距制御部２４は、発光回数決定テーブル５００から、ステップ６１０で受信した露出状態特定情報に対応する発光回数を導出し、その後、ステップ６１４へ移行する。
【０１６１】
ステップ６１４で、測距制御部２４は、ステップ６１２の処理で導出した発光回数を記憶部４８に記憶し、その後、ステップ６１６へ移行する。なお、本ステップ６１６の処理によって記憶部４８に記憶された発光回数は、図６に示す測距処理のステップ１６８における「所定回数」を意味する。
【０１６２】
ステップ６１６で、主制御部２６は、本露出状態特定情報送信処理を終了する条件である終了条件を満たしたか否かを判定する。終了条件の一例としては、測距装置１０の電源スイッチがオフされたとの条件が挙げられる。ステップ６１６において、終了条件を満たしていない場合は、判定が否定されて、ステップ６１０へ移行する。ステップ６１６において、終了条件を満たした場合は、判定が肯定されて、本露出状態特定情報送信処理を終了する。
【０１６３】
このように、測距装置１０は、被写体輝度が高いほどレーザ光の発光回数（測距回数）を多くしているので、被写体輝度に拘わらずレーザ光の発光回数（測距回数）が固定化されている場合に比べ、環境光のノイズの影響が緩和された測距結果を得ることができる。
【０１６４】
また、上記実施形態では、測距用の光としてレーザ光を例示しているが、本開示の技術はこれに限定されるものではなく、指向性のある光である指向性光であればよい。例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）やスーパールミネッセントダイオード（ＳＬＤ：Ｓｕｐｅｒ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｏｄｅ）により得られる指向性光であってもよい。指向性光が有する指向性は、レーザ光が有する指向性と同程度の指向性であることが好ましく、例えば、数メートルから数キロメートルの範囲内における測距で使用可能な指向性であることが好ましい。
【０１６５】
なお、２０１４年５月２日に出願された日本国特許出願２０１４−０９５５３９号及び２０１４年８月５日に出願された日本国特許出願２０１４−１５９８０４号の開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
【０１６６】
本明細書に記載された全ての文献、特許出願及び技術規格は、個々の文献、特許出願及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。
【０１６７】
以上の実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【０１６８】
（付記１）
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、
結像光学系の光軸方向に沿ってレーザ光を射出する射出部と、
レーザ光の被写体からの反射光を受光する受光部と、
射出部によりレーザ光が射出されたタイミング及び受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出する導出部と、
撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、
実行部により焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、射出部、受光部、及び導出部による測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行う制御部と、
を含む測距装置。
【０１６９】
（付記２）
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿ってレーザ光を射出する射出部によりレーザ光が射出されたタイミング、及びレーザ光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、
結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む測距方法。
【０１７０】
（付記３）
コンピュータに、
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿ってレーザ光を射出する射出部によりレーザ光が射出されたタイミング、及びレーザ光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、
結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されるタイミングと、測距のタイミングとを同期させる制御を行い、測距が完了した後に撮影部による本露光が可能な状態に移行する制御を行うことを含む処理を実行させるための測距プログラム。
【図１】
2015166712.tif 000003
【図２】
2015166712.tif 000004
【図３】
2015166712.tif 000005
【図４】
2015166712.tif 000006
【図５】
2015166712.tif 000007
【図６】
2015166712.tif 000008
【図７Ａ】
2015166712.tif 000009
【図７Ｂ】
2015166712.tif 000010
【図７Ｃ】
2015166712.tif 000011
【図８】
2015166712.tif 000012
【図９】
2015166712.tif 000013
【図１０】
2015166712.tif 000014
【図１１】
2015166712.tif 000015
【図１２】
2015166712.tif 000016
【図１３】
2015166712.tif 000017
【図１４】
2015166712.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成27年11月6日(2015.11.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、
前記結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部と、
前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部と、
前記射出部により前記指向性光が射出されたタイミング及び前記受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出する導出部と、
前記撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、
前記実行部に対して前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部と、
前記受付部によって前記撮影準備指示が受け付けられた場合に、前記実行部により前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影指示が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行う制御部と、
を含む測距装置。
【請求項２】
前記制御部は、情報を提示する提示部に対して、前記測距の結果に関する情報を提示させる制御を行う請求項１に記載の測距装置。
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
前記導出部は、前記距離の導出を複数回行い、前記複数回の前記距離の導出によって得られる距離のうちの頻度が高い距離を最終的な距離として導出する請求項１又は請求項２に記載の測距装置。
【請求項５】
前記実行部は、前記焦点調整を実行し、
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、合焦状態特定情報に基づいて、前記頻度を求める際に使用する距離範囲、又は前記指向性光の射出から受光までの時間範囲を定め、定めた前記距離範囲又は前記時間範囲の範囲内で前記最終的な距離を導出する請求項４に記載の測距装置。
【請求項６】
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、前記距離範囲又は前記時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能で前記最終的な距離を導出する請求項５に記載の測距装置。
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
前記射出部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記射出強度を小さくする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の測距装置。
【請求項９】
前記射出部は、前記被写体輝度が低いほど前記射出強度を小さくし、前記露出状態特定情報により示される露出が高いほど前記射出強度を小さくする請求項８に記載の測距装置。
【請求項１０】
前記受光部は、受光感度が調整可能であり、合焦状態特定情報に基づいて前記受光感度を調整して前記反射光を受光する請求項１から請求項９の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１１】
前記受光部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記受光感度を下げる請求項１０に記載の測距装置。
【請求項１２】
画像を表示する表示部を更に含み、
前記制御部は、前記表示部に対して、前記撮影部により撮影されて得られた動画像を表示させ、かつ、前記導出部により導出された前記被写体までの距離に関する情報を表示させる制御を行う請求項１から請求項１１の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１３】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、被写体輝度又は露出状態特定情報に応じて予め定めた回数行う請求項１から請求項１２の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１４】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、前記被写体輝度が高いほど又は前記露出状態特定情報により示される露出が低いほど多く行う請求項１３に記載の測距装置。
【請求項１５】
前記導出部によって導出された前記距離を記憶する記憶部を更に含み、前記導出部によって前記距離の導出が不可能な場合、前記記憶部による記憶を中止する請求項１から請求項１４の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１６】
前記導出部による前記距離の導出が不可能な場合に前記記憶部による記憶を中止するか否かを設定する記憶設定部を更に含む請求項１５に記載の測距装置。
【請求項１７】
前記導出部は、前記結像光学系の被写体への焦点調整を行う焦点調整部による焦点調整エラー、及び前記撮影部が撮影する場合の露出を調整する露出調整部による露出調整エラーがない場合に、前記距離を導出する請求項１から請求項１６の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１８】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部によって前記撮影準備指示が受け付けられた場合に、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影指示が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む測距方法。
【請求項１９】
コンピュータに、
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部によって前記撮影準備指示が受け付けられた場合に、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に前記撮影指示が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む処理を実行させるための測距プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
撮影が行われるため、撮影が無駄になってしまう場合がある。
［０００６］
本発明の一つの実施形態は、このような実情を鑑みて提案されたものであり、無駄な撮影を削減することができる測距装置、測距方法、及び測距プログラムを提供することを目的とする。
課題を解決するための手段
［０００７］
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る測距装置は、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて射出強度を調整して指向性光を射出する射出部と、指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部と、射出部により指向性光が射出されたタイミング及び受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出する導出部と、撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、実行部に対して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部と、受付部によって撮影準備指示が受け付けられた場合に、実行部により焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に射出部、受光部、及び導出部による測距を開始させる制御を行い、測距が完了した後に撮影指示が受付部によって受け付けられた場合に、撮影部による本露光が行われる制御を行う制御部と、を含む。これにより、本発明の第１の態様に係る測距装置は、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。また、本発明の第１の態様に係る測距装置は、測距の結果に基づくユーザの判断に依拠した撮影を実現することができる。また、本発明の第１の態様に係る測距装置は、本構成を有しない場合に比べ、ユーザの判断に依拠して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方と測距とを同期させて行うことができる。更に、本発明の第１の態様に係る測距装置は、焦点調整の結果及び露出調整の結果の何れも用いずに指向性光の射出強度が調整される場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。
［０００８］
本発明の第２の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様において、制御部は、情報を提示する提示部に対して、測距の結果に関する情報を提示させる制御を行う。これにより、本発明の第２の態様に係る測距装置は、測距の結果に関する情報が提示されずに、受付部によって受け付けられた撮影指示に応じて本露光が開始される場合に比べ、測距の結果に基づくユーザの判断に依拠した撮影を実現することができる。
［０００９］
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
［００１０］
本発明の第４の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様又は第２の態様において、導出部は、距離の導出を複数回行い、複数回の距離の導出によって得られる距離のうちの頻度が高い距離を最終的な距離として導出する。これにより、本発明の第４の態様に係る測距装置は、被写体までの距離の導出が複数回行われて得られる距離のうちの頻度が高い距離を出力しない場合に比べ、ユーザにとって必要性の高い距離を最終的な距離として導出することができる。
［００１１］
本発明の第５の態様に係る測距装置では、本発明の第４の態様において、実行部は、焦点調整を実行し、導出部は、距離を導出する場合に、合焦状態特定情報に基づいて、頻度を求める際に使用する距離範囲、又は指向性光の射出から受光までの時間範囲を定め、定めた距離範囲又は時間範囲の範囲内で最終的な距離を導出する。これにより、本発明の第５の態様に係る測距装置は、調整結果に基づいて定められた距離範囲又は時間範囲に基づいて被写体までの距離が導出されない場合に比べ、ユーザが着目している距離範囲内の距離を最終的な距離として導出することができる。
［００１２］
本発明の第６の態様に係る測距装置では、本発明の第５の態様において、導出部は、距離を導出する場合に、距離範囲又は時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能で最終的な距離を導出する。これにより、本発明の第６の態様に係る測距装置は、距離範囲又は時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能を用いずに被写体までの距離が最終的な距離として導出される場合に比べ、最終的な距離を綿密に導出することができる。
［００１３］
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
［００１４］
本発明の第８の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第６の態様の何れか１つにおいて、射出部は、合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど射出強度を小さくする。これにより、本発明の第８の態様に係る測距装置は、焦点調整により結果的に得られる焦点距離が短いほど射出強度を小さくする構成を有しない場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。
［００１５］
本発明の第９の態様に係る測距装置では、本発明の第８の態様において、射出部は、被写体輝度が低いほど射出強度を小さくし、露出状態特定情報により示される露出が高いほど射出強度を小さくする。これにより、本発明の第９の態様に係る測距装置は、露出調整により結果的に得られる露出が大きいほど射出強度を小さくする構成を有しない場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。
［００１６］
本発明の第１０の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第９の態様の何れか１つにおいて、受光部は、受光感度が調整可能であり、合焦状態特定情報に基づいて受光感度を調整して反射光を受光する。これにより、本発明の第１０の態様に係る測距装置は、焦点調整の結果を用いずに受光部の受光感度が調整される場合に比べ、受光感度が過不足した状態で受光部によって反射光が受光されることを抑制することができる。
［００１７］
本発明の第１１の態様に係る測距装置では、本発明の第１０の態様において、受光部は、合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど受光感度を下げる。これにより、本発明の第１１の態様に係る測距装置は、焦点調
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
［００２２］
本発明の第１６の態様に係る測距装置では、本発明の第１５の態様において、導出部による距離の導出が不可能な場合に記憶部による記憶を中止するか否かを設定する記憶設定部を更に含む。これにより、本発明の第１６の態様に係る測距装置は、距離の導出が不可能な場合に記憶部への記憶を行うか否かをユーザの意思に応じて設定することができる。
［００２３］
本発明の第１７の態様に係る測距装置では、本発明の第１の態様から第１６の態様の何れか１つにおいて、導出部は、結像光学系の被写体への焦点調整を行う焦点調整部による焦点調整エラー、及び撮影部が撮影する場合の露出を調整する露出調整部による露出調整エラーがない場合に、距離を導出する。これにより、本発明の第１７の態様に係る測距装置は、合焦及び露出調整された画像と共に測距結果を得ることができる。
［００２４］
上記目的を達成するために、本発明の第１８の態様に係る測距方法は、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて射出強度を調整して指向性光を射出する射出部により指向性光が射出されたタイミング、及び指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部によって撮影準備指示が受け付けられた場合に、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、測距が完了した後に撮影指示が受付部によって受け付けられた場合に、撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む。これにより、本発明の第１８の態様に係る測距方法は、測距とは無関係に本露光が
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。また、本発明の第１８の態様に係る測距方法は、本構成を有しない場合に比べ、ユーザの判断に依拠して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方と測距とを同期させて行うことができる。更に、本発明の第１８の態様に係る測距装置は、焦点調整の結果及び露出調整の結果の何れも用いずに指向性光の射出強度が調整される場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。
［００２５］
上記目的を達成するために、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、コンピュータに、被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて射出強度を調整して指向性光を射出する射出部により指向性光が射出されたタイミング、及び指向性光の被写体からの反射光を受光する受光部により反射光が受光されたタイミングに基づいて被写体までの距離を導出し、結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示と撮影部による本露光を開始させる撮影指示との２段階の指示を受け付ける受付部によって撮影準備指示が受け付けられた場合に、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、焦点調整及び露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、測距が完了した後に撮影指示が受付部によって受け付けられた場合に、撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む処理を実行させるためのものである。これにより、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる。また、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、本構成を有しない場合に比べ、ユーザの判断に依拠して焦点調整及び露出調整の少なくとも一方と測距とを同期させて行うことができる。更に、本発明の第１９の態様に係る測距プログラムは、焦点調整の結果及び露出調整の結果の何れも用いずに指向性光の射出強度が調整される場合に比べ、射出強度が過不足した状態で射出部により指向性光が射出されることを抑制することができる。
発明の効果
［００２６］
本発明の一つの実施形態によれば、測距とは無関係に本露光が行われる場合に比べ、無駄な撮影を削減することができる、という効果が得られる。
図面の簡単な説明
［００２７］
［図１］実施形態に係る測距装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
［図２］実施形態に係る測距装置における被写体までの距離を計測する測距動作のタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
［図３］実施形態の測距装置において１回の計測における発光から受光までのタイミングの一例を表すタイミングチャートである。
［図４］被写体までの距離を横軸、計測回数を縦軸とした場合の計測値のヒストグラムの一例を示すグラフである。
［図５］実施形態に係る測距装置の主制御部で実行される制御処理の流れの一例を表すフローチャートである。
［図６］実施形態に係る測距装置の測距制御部で実行される測距処理の流れの一例を表すフローチャートである。
［図７Ａ］実施形態に係る測距装置において得られるヒストグラムの変形例であって、ＡＦに基づく被写体距離範囲以外の計測結果を用いずに被写体までの距離を導出する例を説明するための図である。
［図７Ｂ］実施形態に係る測距装置において得られるヒストグラムの変形例であって、ＡＦに基づく被写体距離未満の距離の計測値を用いずに被写体までの
【手続補正書】
【提出日】平成28年4月8日(2016.4.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部と、
前記結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部と、
前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部と、
前記射出部により前記指向性光が射出されたタイミング及び前記受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出する導出部と、
前記撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行する実行部と、
前記実行部に対して前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示の第１押圧操作と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示の第２押圧操作との２段階の押圧操作を受け付ける受付部と、
前記受付部によって前記第１押圧操作が受け付けられた場合に、前記実行部により前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に、前記第１押圧操作が維持された状態で、情報を提示する提示部に対して、前記測距の結果に関する情報を提示させてから、前記受付部に対する押圧操作が解除されることなく前記第１押圧操作から引き続き第２押圧操作が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行う制御部と、
を含む測距装置。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
前記導出部は、前記距離の導出を複数回行い、前記複数回の前記距離の導出によって得られる距離のうちの頻度が高い距離を最終的な距離として導出する請求項１又は請求項２に記載の測距装置。
【請求項５】
前記実行部は、前記焦点調整を実行し、
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、合焦状態特定情報に基づいて、前記頻度を求める際に使用する距離範囲、又は前記指向性光の射出から受光までの時間範囲を定め、定めた前記距離範囲又は前記時間範囲の範囲内で前記最終的な距離を導出する請求項４に記載の測距装置。
【請求項６】
前記導出部は、前記距離を導出する場合に、前記距離範囲又は前記時間範囲を定めた結果に応じて定まる分解能で前記最終的な距離を導出する請求項５に記載の測距装置。
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
前記射出部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記射出強度を小さくする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の測距装置。
【請求項９】
前記射出部は、前記被写体輝度が低いほど前記射出強度を小さくし、前記露出状態特定情報により示される露出が高いほど前記射出強度を小さくする請求項８に記載の測距装置。
【請求項１０】
前記受光部は、受光感度が調整可能であり、合焦状態特定情報に基づいて前記受光感度を調整して前記反射光を受光する請求項１から請求項９の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１１】
前記受光部は、前記合焦状態特定情報により示される焦点距離が短いほど前記受光感度を下げる請求項１０に記載の測距装置。
【請求項１２】
画像を表示する表示部を更に含み、
前記制御部は、前記表示部に対して、前記撮影部により撮影されて得られた動画像を表示させ、かつ、前記導出部により導出された前記被写体までの距離に関する情報を表示させる制御を行う請求項１から請求項１１の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１３】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、被写体輝度又は露出状態特定情報に応じて予め定めた回数行う請求項１から請求項１２の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１４】
前記射出部、前記受光部、及び前記導出部による測距は、前記被写体輝度が高いほど又は前記露出状態特定情報により示される露出が低いほど多く行う請求項１３に記載の測距装置。
【請求項１５】
前記導出部によって導出された前記距離を記憶する記憶部を更に含み、前記導出部によって前記距離の導出が不可能な場合、前記記憶部による記憶を中止する請求項１から請求項１４の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１６】
前記導出部による前記距離の導出が不可能な場合に前記記憶部による記憶を中止するか否かを設定する記憶設定部を更に含む請求項１５に記載の測距装置。
【請求項１７】
前記導出部は、前記結像光学系の被写体への焦点調整を行う焦点調整部による焦点調整エラー、及び前記撮影部が撮影する場合の露出を調整する露出調整部による露出調整エラーがない場合に、前記距離を導出する請求項１から請求項１６の何れか一項に記載の測距装置。
【請求項１８】
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示の第１押圧操作と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示の第２押圧操作との２段階の押圧操作を受け付ける受付部によって前記第１押圧操作が受け付けられた場合に、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に、前記第１押圧操作が維持された状態で、情報を提示する提示部に対して、前記測距の結果に関する情報を提示させてから、前記受付部に対する押圧操作が解除されることなく前記第１押圧操作から引き続き第２押圧操作が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む測距方法。
【請求項１９】
コンピュータに、
被写体を示す被写体像を結像する結像光学系の光軸方向に沿って、指向性のある光である指向性光を射出する射出部であって、前記指向性光の射出強度が調整可能であり、合焦状態特定情報と、被写体輝度又は露出状態特定情報と、の少なくとも一方に基づいて前記射出強度を調整して前記指向性光を射出する射出部により前記指向性光が射出されたタイミング、及び前記指向性光の前記被写体からの反射光を受光する受光部により前記反射光が受光されたタイミングに基づいて前記被写体までの距離を導出し、
前記結像光学系により結像された被写体像を撮影する撮影部による撮影に先立って、前記結像光学系の被写体への焦点調整、及び露出調整の少なくとも一方を実行し、
前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方の実行を開始させる撮影準備指示の第１押圧操作と前記撮影部による本露光を開始させる撮影指示の第２押圧操作との２段階の押圧操作を受け付ける受付部によって前記第１押圧操作が受け付けられた場合に、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行される制御を行い、前記焦点調整及び前記露出調整の少なくとも一方が実行されたことを条件に測距を開始させる制御を行い、前記測距が完了した後に、前記第１押圧操作が維持された状態で、情報を提示する提示部に対して、前記測距の結果に関する情報を提示させてから、前記受付部に対する押圧操作が解除されることなく前記第１押圧操作から引き続き第２押圧操作が前記受付部によって受け付けられた場合に、前記撮影部による本露光が行われる制御を行うことを含む処理を実行させるための測距プログラム。
【国際調査報告】
2015166712.tif 000019
2015166712.tif 000020
2015166712.tif 000021
2015166712.tif 000022