(57)【要約】  本発明に係る生検針（１００）は、長手方向の一端に針先（１１１）を有する筒状の外針（１１０）と、先端に形成された針先（１２１）と先端の針先（１２１）に向かって傾斜する傾斜面（１２２）とを有する先端部と、傾斜面（１２２）よりも基端側の側面に生体組織を採取するためのノッチが形成されたノッチ部（１２３）と、先端部からノッチ部（１２３）まで連通する溝（１２４）と、を有し、外針（１１０）に対して該外針（１１０）の長手方向に進退自在に挿通される柱状を成す内針（１２０）と、を備える。
2016199599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の一端に第１の針先を有する筒状の外針と、
先端に形成された第２の針先と先端の前記第２の針先に向かって傾斜する傾斜面とを有する先端部と、前記傾斜面よりも基端側の側面に生体組織を採取するためのノッチが形成されたノッチ部と、前記先端部から前記ノッチ部まで連通するガイド部と、を有し、前記外針に対して該外針の長手方向に進退自在に挿通される柱状を成す内針と、
を備えたことを特徴とする生検針。
【請求項２】
前記ガイド部は、前記先端部から前記ノッチ部まで連通する溝であることを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項３】
前記溝の深さは、先端部側の方が、前記ノッチ部との連結部側よりも浅いことを特徴とする請求項２に記載の生検針。
【請求項４】
前記溝の底は、前記先端部から前記連結部に向かって傾斜することを特徴とする請求項３に記載の生検針。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記内針に対し、前記先端部から前記ノッチ部までの部分を長手方向に切り欠いた切り欠き部であることを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項６】
前記切り欠き部の切り欠き面は、前記先端部から前記連結部に向かって傾斜することを特徴とする請求項５に記載の生検針。
【請求項７】
前記ノッチ部には、リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項８】
前記リブの上部は、長手方向に切り欠かれていることを特徴とする請求項７に記載の生検針。
【請求項９】
前記ノッチ部および前記ガイド部は、前記内針の短手方向において前記第２の針先と同じ側に位置することを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項１０】
前記ノッチ部および前記ガイド部は、前記内針の短手方向において前記第２の針先と逆側に位置することを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項１１】
前記外針は、先端が斜めに切り欠かれることによって前記第１の針先が形成されており、
前記内針の傾斜面と、前記外針の先端の切り欠きとは、略平行であることを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項１２】
前記外針および前記内針をそれぞれ独立して長手方向にスライドさせ、前記内針の先端方向へのスライド可能な最大距離よりも前記外針の先端方向へのスライド可能な最大距離の方が大きく設定される移動機構をさらに備え、
前記外針および前記内針は、前記移動機構によって移動されることによって、前記第２の針先が前記第１の針先よりも先端側に位置する第１の状態と、前記第１の針先が前記第２の針先よりも先端側に位置する第２の状態との間を遷移することを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【請求項１３】
前記内針は、円柱状であることを特徴とする請求項１に記載の生検針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体組織を採取するための生検針に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病理確定診断等のために、超音波内視鏡による超音波断層像をガイドにし、超音波内視鏡の処置具用チャンネルを介して細長い生検針を観察部位まで誘導して病変組織に穿刺することによって生体組織を採取する生検が行なわれている。生検針として、中空の外針の内部に、先端側側面に組織採取用の切り欠き（ノッチ）が形成された内針を配置し、内針および外針を移動機構で前進或いは後退させる構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。生検では、生検針の外針が内針のノッチをほぼ覆った状態で生検部位の組織まで生検針を穿刺した後に、ノッチが露出するまで外針先端から内針を突出させる。これによってノッチ内部に生体組織が入り込むため、外針を前進させて、ノッチ内部に入り込んだ生体組織を外針先端で切り取りながら、ノッチ内部に生体組織を確保した状態でノッチを外針で覆う。この状態で生検針を生検部位から引き抜いた後に、外針を後退させることによってノッチを露出させ、ノッチ内部の生体組織を採取している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００９−５３１１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前立腺癌の診断のための生検は、現在、経直腸的或いは経会陰的に行われているが、患者への侵襲を低減するために、経尿道的に前立腺内部から生検を行う方法が望まれている。この方法によれば前立腺のカプセル（外側膜）を内側から外に貫かない限り、前立腺の外側を走行する神経に針先が接触することがなく、患者負担をより低減できる可能性がある。【０００５】
しかしながら、従来の生検針では、検体採取が可能なノッチが針先より５ｍｍ程度基端側の部分になってしまうため、前立腺のカプセル境界近くにある組織を採取するためにノッチをカプセル境界近くまで到達させると、針先でカプセルを貫いてしまう場合も考えられ、神経に針先が接触する可能性が否定できなかった。このため、前立腺のカプセルから、カプセル外部へ生検針の針先をほとんど外に出すことなく、カプセル境界近傍の生体組織を採取できるようにしたいという要求があった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、組織を確実に採取するとともに、組織採取の際に、組織の採取対象の部位から突出する生検針の長さを短くすることができる生検針を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る生検針は、長手方向の一端に第１の針先を有する筒状の外針と、先端に形成された第２の針先と先端の前記第２の針先に向かって傾斜する傾斜面とを有する先端部と、前記傾斜面よりも基端側の側面に生体組織を採取するためのノッチが形成されたノッチ部と、前記先端部から前記ノッチ部まで連通するガイド部と、を有し、前記外針に対して該外針の長手方向に進退自在に挿通される柱状を成す内針と、を備えたことを特徴とする。【０００８】
また、本発明に係る生検針は、前記ガイド部は、前記先端部から前記ノッチ部まで連通する溝であることを特徴とする。【０００９】
また、本発明に係る生検針は、前記溝の深さは、先端部側の方が、前記ノッチ部との連結部側よりも浅いことを特徴とする。【００１０】
また、本発明に係る生検針は、前記溝の底は、前記先端部から前記連結部に向かって傾斜することを特徴とする。【００１１】
また、本発明に係る生検針は、前記ガイド部は、前記内針に対し、前記先端部から前記ノッチ部までの部分を長手方向に切り欠いた切り欠き部であることを特徴とする。【００１２】
また、本発明に係る生検針は、前記切り欠き部の切り欠き面は、前記先端部から前記連結部に向かって傾斜することを特徴とする。【００１３】
また、本発明に係る生検針は、前記ノッチ部には、リブが設けられていることを特徴とする。【００１４】
また、本発明に係る生検針は、前記リブの上部は、長手方向に切り欠かれていることを特徴とする。【００１５】
また、本発明に係る生検針は、前記ノッチ部および前記ガイド部は、前記内針の短手方向において前記第２の針先と同じ側に位置することを特徴とする。【００１６】
また、本発明に係る生検針は、前記ノッチ部および前記ガイド部は、前記内針の短手方向において前記第２の針先と逆側に位置することを特徴とする。【００１７】
また、本発明に係る生検針は、前記外針は、先端が斜めに切り欠かれることによって前記第１の針先が形成されており、前記内針の傾斜面と、前記外針の先端の切り欠きとは、略平行であることを特徴とする。【００１８】
また、本発明に係る生検針は、前記外針および前記内針をそれぞれ独立して長手方向にスライドさせ、前記内針の先端方向へのスライド可能な最大距離よりも前記外針の先端方向へのスライド可能な最大距離の方が大きく設定される移動機構をさらに備え、前記外針および前記内針は、前記移動機構によって移動されることによって、前記第２の針先が前記第１の針先よりも先端側に位置する第１の状態と、前記第１の針先が前記第２の針先よりも先端側に位置する第２の状態との間を遷移することを特徴とする。【００１９】
また、本発明に係る生検針は、前記内針は、円柱状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る生検針によれば、長手方向の一端に第１の針先を有する筒状の外針と先端に形成された第２の針先と先端の前記第２の針先に向かって傾斜する傾斜面とを有する先端部と、前記傾斜面よりも基端側の側面に生体組織を採取するためのノッチが形成されたノッチ部と、前記先端部から前記ノッチ部まで連通するガイド部と、を有し、前記外針に対して該外針の長手方向に進退自在に挿通される柱状を成す内針と、を備えることによって、ガイド部を介して組織を確実に採取するとともに、先端部までガイド部が連通するため、組織採取の際に組織の採取対象の部位から突出する生検針の長さを短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、実施の形態１に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線 断面図である。
【図３】図３は、図１のＢ−Ｂ線 断面図である。
【図４】図４は、生体組織採取後における図１に示す生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【図５】図５は、図１に示す生検針による生検方法を説明するための図である。
【図６】図６は、従来技術に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図７】図７は、図６のＣ−Ｃ線 断面図である。
【図８】図８は、生体組織採取後における従来技術に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【図９】図９は、生体組織採取後における従来技術に係る生検針の先端部分を、長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【図１０】図１０は、生体組織採取後における従来技術に係る生検針の先端部分を、長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【図１１】図１１は、実施の形態１に係る生検針を、該生検針の長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【図１２】図１２は、図１に示す生検針における第１の状態および第２の状態を説明する図である。
【図１３】図１３は、図１に示す生検針における外針および内針の突出動作について説明する図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１４Ｅ】図１４Ｅは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１４Ｆ】図１４Ｆは、図１１に示す生検針の生検動作について説明する図である。
【図１５】図１５は、実施の形態１の変形例１に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図１６】図１６は、図１５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１７】図１７は、実施の形態１の変形例２に係る生検針の先端部分の平面図である。
【図１８】図１８は、実施の形態１の変形例２に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図１９】図１９は、実施の形態２に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図２０】図２０は、生体組織採取後における実施の形態２に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図２１】図２１は、実施の形態２の変形例１に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図２２】図２２は、図２１に示す内針の先端部の斜視図である。
【図２３】図２３は、図２１のＥ−Ｅ線断面図である。
【図２４】図２４は、実施の形態２の変形例１に係る他の生検針の先端部分の平面図である。
【図２５】図２５は、実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図２６】図２６は、実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の他の例を示す図である。
【図２７】図２７は、図２６のＦ−Ｆ線 断面図である。
【図２８】図２８は、実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の他の例を示す図である。
【図２９】図２９は、実施の形態３に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図３０】図３０は、図２９のＧ−Ｇ線断面図である。
【図３１】図３１は、実施の形態３の変形例１に係る生検針の先端部分を該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図３２】図３２は、図３１のＨ−Ｈ線断面図である。
【図３３】図３３は、実施の形態３の変形例２に係る内針の先端部分の側面図である。
【図３４】図３４は、図３３に示す内針の先端部分の斜視図である。
【図３５】図３５は、図３３のＩ−Ｉ線断面図である。
【図３６】図３６は、実施の形態３の変形例２に係る他の内針の先端部分を、該内針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【図３７】図３７は、図３６に示す内針の先端部分の斜視図である。
【図３８】図３８は、図３６のＪ−Ｊ線断面図である。
【図３９】図３９は、実施の形態４に係る生検針の先端部分を説明するための図である。
【図４０】図４０は、図３９のＬ矢視図である。
【図４１】図４１は、図３９のＫ−Ｋ線断面図である。
【図４２】図４２は、実施の形態４に係る他の生検針の先端部分を説明するための図である。
【図４３】図４３は、図４２のＮ矢視図である。
【図４４】図４４は、図４２のＭ−Ｍ線 断面図である。
【図４５】図４５は、本実施の形態４に係る他の生検針の先端部分を説明するための図である。
【図４６】図４６は、図４５のＰ矢視図である。
【図４７】図４７は、図４５のＯ−Ｏ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態を図面とともに詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明において参照する各図は、本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎない。すなわち、本発明は、各図で例示された形状、大きさおよび位置関係のみに限定されるものではない。また、以下の説明において、人間を含む動物の生体組織内に穿刺されて生体組織を採取する生検針を例示するが、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、同一の構成には同一の符号を付して説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図１の（１）は、本実施の形態１に係る生検針の先端部分の平面図であり、図１の（２）は、本実施の形態１に係る生検針の先端部分の側面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。図３は、図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２４】
図１〜３に示すように、本実施の形態１に係る生検針１００は、長手方向に延設した筒状の外針１１０と、外針１１０に対して長手方向に進退自在に挿通される中実の円柱状の内針１２０とを有する。なお、生検針１００は、後述するように、外針１１０および内針１２０の基端を内部に収納するとともに外針１１０および内針１２０をそれぞれ独立して長手方向にスライドさせる移動機構を有する操作部（不図示）をさらに備える。
【００２５】
外針１１０は、先端が尖った筒状を成し、長手方向の先端に針先１１１（第１の針先）を有する。外針１１０は、生体適合性を有する材料、例えば、ステンレス、チタン、アルミなどの金属やフッ素樹脂などの樹脂によって形成される。
【００２６】
内針１２０は、外針１１０と同様に、生体適合性を有する材料によって形成され、先端に形成された針先１２１（第２の針先）と先端の針先１２１に向かって傾斜する傾斜面１２２とを有する先端部と、傾斜面１２２よりも基端側の側面に生体組織を採取するためのノッチが形成されたノッチ部１２３と、を備える。針先１２１は、内針１２０の長手方向の中心軸を通る平面上に位置する。短手方向で見た場合に、傾斜面１２２と逆側に頂部ができるように内針１２０先端がカット加工されることによって、針先１２１を尖形化する。傾斜面１２２は、ランセット、バックカット、セラミンセット、平研ぎ等の加工方法によって形成される。ノッチ部１２３は、傾斜面１２２よりも基端側の部分において、切り欠き面が平面となるように（図３参照）、円柱部を長手方向に沿って切り欠くことによってノッチが形成される。ノッチ部１２３において、先端面および基端面は、側面から見た場合、ノッチ部１２３の底面から上部に向かって傾斜する。なお、内針１２０は、円柱状だけではなく角柱状でもよい。
【００２７】
さらに、内針１２０は、先端部からノッチ部１２３まで連通する溝１２４（ガイド部）を有する。図１および図２に示すように、内針１２０には、傾斜面１２２の基端からノッチ部１２３の先端面まで、Ｖ字型に溝１２４が切られている。図１〜図３の例では、溝１２４の深さは、ノッチ部１２３の深さよりも浅くなるように設定されている。ノッチ部１２３および溝１２４は、短手方向において針先１２１の形成部（頂部）とは逆側に位置する。
【００２８】
図４は、生体組織採取後における生検針１００の先端部分を、該生検針１００の長手方向の中心軸および内針１２０の針先１２１の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。生体組織へ刺した時には、内針１２０の射出時のエネルギーによって先端側の溝１２４に自然に生体組織が入り、さらに内針１２０が射出することによって、溝１２４を経由して、溝１２４よりも基端側のノッチ部１２３に生体組織が誘導される。また、生体組織の採取対象の領域までノッチ部１２３が達していなくとも、溝１２４が生体組織の採取対象の領域まで達していれば、溝１２４内に採取対象の生体組織を収容できるようにしている。なお、図４に示すように、生検針１００は、先端側の溝１２４と基端側のノッチ部１２３との双方に生体組織２ｂを収容できるため、溝１２４が形成されていない構成と比較し、生体組織を多く採取できる。
【００２９】
図５は、図１に示す生検針１００による生検方法を説明するための図である。図５に示すように、超音波内視鏡による超音波断層像をガイドにして、患者の尿道３を経由して超音波内視鏡の挿入部１０を生検対象の前立腺２まで到達させる。挿入部１０の処置具チャネルに挿入した生検針先端を、挿入部１０先端の開口部１１から突出させて、外針１１０および内針１２０を前立腺２に穿刺する。この場合、少なくとも溝１２４が露出するまで内針１２０の先端を外針１１０から突出させる。この内針１２０の突出によって、溝１２４を経由して、溝１２４よりも基端側のノッチ部１２３に生体組織が順次誘導される。その後に外針１１０を先端方向に前進させて、溝１２４およびノッチ部１２３に入り込んだ生体組織を外針１１０先端で切り取りながら、溝１２４およびノッチ部１２３内部に生体組織を確保した状態で溝１２４およびノッチ部１２３を外針１１０で覆う。この状態で生検針を、処置具チャネルを介して体外に引き抜いた後に、溝１２４およびノッチ部１２３に確保した生体組織を採取する。なお、前立腺２の奥には膀胱４が位置する。
【００３０】
ここで、従来の生検針について説明する。図６は、従来技術に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図６の（１）は、従来技術に係る生検針の先端部分の平面図であり、図６の（２）は、従来技術に係る生検針の先端部分の側面図である。図７は、図６のＣ−Ｃ線断面図である。図８〜図１０は、生体組織採取後における従来技術に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸および内針の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。
【００３１】
図６および図７に示すように、従来の生検針１００Ｐにおいては、生体組織を採取するために、内針１２０Ｐの先端側の側面を、断面が半円状となるように切り欠いたノッチ部１２３Ｐを形成しているのみで、傾斜面１２２Ｐの基端とノッチ部１２３Ｐとの間の領域は、中実の円筒状となる（図７参照）。このため、生検針１００Ｐを用いる場合には、図８のようにノッチ部１２３Ｐ内に生体組織２ｂを採取するために、ノッチ部１２３Ｐが露出するまで外針１１０Ｐから内針１２０Ｐを突出させる必要がある。そして、従来の生検針１００Ｐでは、生体組織採取後にノッチ部１２３Ｐから生体組織が逃げないように、外針１１０Ｐでノッチ部１２３Ｐの先端まで確実に被覆するために、図９のように、内針１２０Ｐの針先１２１Ｐからノッチ部１２３Ｐまでの長さＰ１を５〜６ｍｍ程度の長さまで長くして一定のマージンを持たせる必要があった。このため、従来の生検針１００Ｐでは、採取したい組織がある部位よりも５〜６ｍｍも奥まで内針１２０Ｐの針先１２１Ｐを深く穿刺せざるを得なかった。また、図１０に示す生検針１００Ｐ´のように、組織の奥まで深く差し込むことなく組織採取を行うために、ノッチ部１２３Ｐ´を傾斜面１２２Ｐ´の基端近傍まで先端方向に延伸して、組織の採取対象の部位から突出する内針１２０Ｐ´の長さＰ２を２〜３ｍｍ程度の長さまで短くした構成も検討されている。しかしながら、図１０に示す構成の場合、傾斜面１２２Ｐ´の基端近傍までノッチ部１２３Ｐ´が延伸するため、内針１２０Ｐ´の先端部の強度が低下し、硬い組織に内針１２０Ｐ´を穿刺した場合に内針１２０Ｐ´が屈曲してしまうおそれがあった。
【００３２】
これに対し、本実施の形態１における内針１２０においては、ノッチ部１２３の位置はそのままで、先端部からノッチ部１２３まで連通する溝１２４を形成したのみであるため、先端部からノッチ部１２３までの強度も保持でき、針先１２１に対する穿刺の力も伝わりやすいことから、硬い組織に内針１２０を穿刺しても内針１２０が屈曲してしまうことはない。
【００３３】
また、本実施の形態１では、先端部からノッチ部１２３に連通する溝１２４が形成されており、生体組織の採取対象の領域まで、少なくとも溝１２４が達すれば生体組織を採取可能である。したがって、実施の形態１によれば、生検時において、ノッチ部１２３よりも先端側の溝１２４が生体組織の採取対象の領域まで達すればよく、基端側のノッチ部１２３が達するまで内針１２０を突出させずとも足りるため、内針１２０の突出長さを短くしながら、針先１２１近傍の生体組織も溝１２４およびノッチ部１２３内に採取できるようにしている。また、実施の形態１によれば、先端側の溝１２４と基端側のノッチ部１２３との双方に生体組織２ｂを収容できるため、生体組織を多く採取できる。
【００３４】
次に、生検針１００の全体構成について説明する。図１１は、生検針１００を、該生検針１００の長手方向の中心軸および内針１２０の針先の中心を通る平面で切断した場合の断面図である。図１１に示すように、生検針１００は、外針１１０および内針１２０に加え、外針１１０および内針１２０の基端を内部に収納するとともに外針１１０および内針１２０をそれぞれ独立して長手方向にスライド可能に移動させる移動機構を有する操作部１３０をさらに備える。
【００３５】
操作部１３０は、中空の柱状の操作部本体１３１に、移動機構として機能する、トリガーボタン１３２、内針チャージ用コイルバネ１３３、内針スライダ１３４、内針ノブ１３５、内針用ストッパ１３６、外針固定フック解除レバー１３７、外針チャージ用コイルバネ１３８、外針スライダ１３９、外針ノブ１４０、外針用ストッパ１４１が組み付けられた構成を有する。
【００３６】
操作部本体１３１においては、先端にルア口金部１３１ａが設けられ、内部基端にバネ組み付け用凸部１３１ｂが設けられ、バネ組み付け用凸部１３１ｂ上部にはトリガーボタン用孔１３１ｃが設けられ、基端側底部には長手方向に掘られた内針ノブ用溝１３１ｄが設けられ、先端側底部には、長手方向に掘られた外針ノブ用溝１３１ｅが設けられる。ルア口金部１３１ａからは、外針１１０および内針１２０の先端が先端方向に突出する。バネ組み付け用凸部１３１ｂには、後述する内針チャージ用コイルバネ１３３の基端が組み付けられる。トリガーボタン用孔１３１ｃからは、後述するトリガーボタン１３２の基端が突出する。内針ノブ用溝１３１ｄ内では、後述する内針ノブ１３５が長手方向にスライド可能である。外針ノブ用溝１３１ｅ内では、後述する外針ノブ１４０が長手方向にスライド可能である。
【００３７】
トリガーボタン１３２は、内針１２０の前進操作のトリガーとなり、操作部本体１３１内部と接続する支点１３２ａを軸として両端が交互に上下する。トリガーボタン１３２の先端には、後述する内針スライダ１３４の凹部に引っかかる内針固定フック１３２ｂが設けられている。
【００３８】
内針チャージ用コイルバネ１３３は、バネ組み付け用凸部１３１ｂの基端部に基端が組み付けられ、後述する内針スライダ１３４の基端側側面に先端が組み付けられており、圧縮（チャージ）後に伸長することによって、内針スライダ１３４を先端方向に向けて付勢する。
【００３９】
内針スライダ１３４は、内針１２０の基端と接続し、内針チャージ用コイルバネ１３３による先端方向への付勢によって先端方向に前進し、これに伴い、内針１２０を先端方向に前進させる。内針スライダ１３４の上面には、内針固定フック１３２ｂが嵌る凹部が形成されている。
【００４０】
内針ノブ１３５は、内針ノブ用溝１３１ｄを長手方向に進退可能にスライドする。内針ノブ１３５の上面は、内針スライダ１３４の底面と接続する。内針ノブ１３５の下部は、内針ノブ用溝１３１ｄから突出する。内針ノブ１３５は、内針スライダ１３４の前進に伴って内針ノブ用溝１３１ｄ内を前進する。また、生検針１００の操作者は、内針ノブ１３５を、内針ノブ用溝１３１ｄに沿って基端側に後退させることによって、内針スライダ１３４および内針１２０を基端側に後退させることができる。内針ノブ１３５が内針ノブ用溝１３１ｄの基端まで後退した場合には、内針固定フック１３２ｂが内針スライダ１３４の凹部に嵌り、内針１２０が最も基端側に配置する位置で固定する。
【００４１】
内針用ストッパ１３６は、内針スライダ１３４の前進動作を停止させ、これに伴い、内針１２０の前進動作も停止させる。
【００４２】
外針固定フック解除レバー１３７は、内針用ストッパ１３６と接続する支点１３７ａを軸として両端が上下する。外針固定フック解除レバー１３７の先端には、後述する外針スライダ１３９の凹部に引っかかる外針固定フック１３７ｂが設けられている。
【００４３】
外針チャージ用コイルバネ１３８は、内針用ストッパ１３６の先端側側面に基端が組み付けられ、後述する外針スライダ１３９の基端側側面に先端が組み付けられており、圧縮（チャージ）後に伸長することによって、外針スライダ１３９を先端方向に向けて付勢する。
【００４４】
外針スライダ１３９は、外針１１０の基端と接続し、外針チャージ用コイルバネ１３８による先端方向への付勢によって先端方向へ前進し、これに伴い、外針１１０を先端方向に前進させる。外針スライダ１３９の上面には、外針固定フック１３７ｂが嵌る凹部が形成されている。
【００４５】
外針ノブ１４０は、外針ノブ用溝１３１ｅを長手方向に進退可能にスライドする。外針ノブ１４０の上面は、外針スライダ１３９の底面と接続する。外針ノブ１４０の下部は、外針ノブ用溝１３１ｅから突出する。外針ノブ１４０は、外針スライダ１３９の前進に伴って外針ノブ用溝１３１ｅ内を前進する。また、生検針１００の操作者は、外針ノブ１４０を、外針ノブ用溝１３１ｅに沿って基端側に後退させることによって、外針スライダ１３９および外針１１０を基端側に後退させることができる。外針ノブ１４０が外針ノブ用溝１３１ｅの基端まで後退した場合には、外針固定フック１３７ｂが外針スライダ１３９の凹部に嵌り、外針１１０が最も基端側に配置する位置で固定する。
【００４６】
外針用ストッパ１４１は、操作部本体１３１の先端部に設けられ、外針スライダ１３９の前進動作を停止させ、これに伴い、外針１１０の前進動作も停止させる。
【００４７】
外針ノブ用溝１３１ｅの長手方向の長さＬ１、すなわち、外針１１０における先端方向へのストローク（スライド可能な最大距離）Ｌ１は、内針ノブ用溝１３１ｄの長手方向の長さＬ２、すなわち、内針１２０における先端方向へのストロークＬ２よりも大きく設定される。ストロークＬ２は、少なくとも溝１２４が、外針１１０の針先１１１から組織採取が可能な程度に露出できるように設定される。
【００４８】
ここで、本実施の形態に係る生検針１００では、先端部からノッチ部１２３まで連通する溝１２４を形成するとともに、第１の状態と第２の状態とを規定し、第１の状態と第２の状態の間を遷移することによって、前立腺２のカプセル２ａを内針１２０の針先で内側から外側に貫かないように、生検時における採取対象からの内針１２０の突出長さを確実に短くし、かつ、溝１２４およびノッチ部１２３に生体組織を採取できるようにしている。生検針１００は、外針１１０における長手方向のストロークＬ１を、内針１２０における長手方向のストロークＬ２よりも大きく設定することによって、第１の状態と第２の状態とを規定する。次に、生検針１００における第１の状態および第２の状態について説明する。
【００４９】
図１２は、図１に示す生検針１００における第１の状態および第２の状態を説明する図であり、生検針１００先端部分を該生検針１００の長手方向の中心軸および内針１２０の針先１２１ を 通る平面で切断した断面図である。図１２の（ａ）は、第１の状態を示す図である。第１の状態は、内針チャージ用コイルバネ１３３および外針チャージ用コイルバネ１３８がともに圧縮し、伸長するためのエネルギーをチャージしているチャージ状態である。言い換えると、第１の状態は、外針１１０および内針１２０が突出するためのエネルギーをチャージしている状態であり、外針１１０および内針１２０が、生検部位に穿刺される際の状態である。図１２の（ａ）に示すように、第１の状態では、内針１２０の針先１２１が外針１１０の針先１１１よりも先端側に位置する。また、第１の状態では、外針１１０の針先１１１は、採取対象の生体組織に達する途中で採取対象以外の生体組織が溝１２４内に入り込まないように、溝１２４先端よりも先端側に位置するのが理想的である。
【００５０】
図１２の（ｂ）は、生検針１００における第２の状態を説明する図であり、生検針１００先端部分を長手方向の中心軸および内針１２０の針先１２１ を通る平面で切断した断面図である。第２の状態は、内針１２０および外針１１０が先端方向の生検部位までスライドし生検採取を完了した状態である。第２の状態では、外針１１０の針先１１１が内針１２０の針先１２１よりも先端側に位置する。すなわち、外針１１０は、内針１２０の溝１２４全体を被覆する状態となる。
【００５１】
次に、図１３は、図１に示す生検針１００における外針１１０および内針１２０の突出動作について説明する図である。なお、図１３では、内針１２０および外針１１０は、ｘ軸方向に突出する場合について示す。また、図１３は、生検針１００の先端部分を該生検針１００の長手方向の中心軸および内針１２０の針先１２１を通る平面で切断した断面図である。
【００５２】
図１３の（ａ）は、内針１２０の針先１２１が外針１１０の針先１１１よりも先端側に位置した第１の状態（チャージ状態）であって、生検部位である前立腺２のカプセル２ａ近傍の部位に穿刺する前の状態を示す。
【００５３】
図１３の（ｂ）は、前立腺２のカプセル２ａ付近の組織を採取するために、移動機構によって内針１２０が移動されることによって、内針１２０のみが先端側のｘ軸方向へ突出した状態を示す。この場合、内針１２０は、第１の状態と比して、前述したストロークＬ２分、ｘ軸方向に突出する。したがって、内針１２０の針先１２１は、第１の状態における位置Ｂ１から、ストロークＬ２分、ｘ軸方向に移動したカプセル２ａに近接する位置Ｂ２に達する。これによって溝１２４が十分に露出し、溝１２４の内部に前立腺２の組織が入り込む。さらに、溝１２４を介してノッチ部１２３にも前立腺２の組織が入り込む。
【００５４】
図１３の（ｃ）は、外針１１０も突出して生検動作が終了した状態であって、第２の状態を示す。外針１１０は、第１の状態と比して、ストロークＬ１分、ｘ軸方向に突出する。このストロークＬ１はストロークＬ２よりも大きい。このため、第１の状態で内針１２０の針先１２１よりも基端側の位置Ｂ３に位置していた外針１１０の針先１１１は、内針１２０のノッチ部１２３および溝１２４を超え、さらに、内針１２０の針先１２１を超えた位置Ｂ４に達する。この外針１１０の突出によって、ノッチ部１２３および溝１２４の内部に入り込んだ前立腺２の組織を外針１１０の針先１１１で切り取りながら、ノッチ部１２３および溝１２４の内部に生体組織２ｂを確保した状態でノッチ部１２３および溝１２４を外針１１０で完全に覆うことができる。
【００５５】
このように、本実施の形態に係る生検針１００では、外針１１０における長手方向のストロークＬ１を内針１２０における長手方向のストロークＬ２よりも大きく設定することによって、内針１２０の針先１２１が外針１１０の針先１１１よりも先端側に位置したチャージ状態である第１の状態と、内針１２０および外針１１０が先端方向にスライドして外針１１０の針先１１１が内針１２０の針先１２１よりも先端側に位置する第２の状態との間を遷移可能となり、ノッチ部１２３および溝１２４に生体組織２ｂを確実に採取できるようにした。また、生検針１００では、前述したように、生検時における内針１２０の突出長さを従来よりも短くしているため、前立腺２のカプセル２ａを内針１２０の針先１２１で内側から外に貫く可能性も格段に低くなる。
【００５６】
なお、生検針１００の生検動作についてさらに詳細に説明する。図１４Ａ〜図１４Ｆは、図１１に示す生検針１００の生検動作について説明する図であり、生検針１００を該生検針１００の長手方向の中心軸および内針１２０の針先の中心を通る平面で切断した断面図である。
【００５７】
図１４Ａは、前述した生検針１００における第１の状態を示す図である。図１４Ａに示すように、第１の状態では、内針固定フック１３２ｂが内針スライダ１３４の凹部に引っかかっており、外針固定フック１３７ｂが外針スライダ１３９の凹部に引っかかっており、内針チャージ用コイルバネ１３３および外針チャージ用コイルバネ１３８がともに圧縮し、伸長するためのエネルギーをチャージしている。
【００５８】
図１４Ｂの矢印Ｙａに示すように、トリガーボタン１３２が押されると、支点１３２ａを軸に先端部の内針固定フック１３２ｂが上がって内針スライダ１３４の凹部から外れ、図１４Ｃに示すように、圧縮していた内針チャージ用コイルバネ１３３が先端方向に伸長し、内針チャージ用コイルバネ１３３の伸長によって付勢されて、矢印Ｙｂのように内針スライダ１３４が先端方向にスライドする。これに伴い、内針１２０も矢印Ｙｃのように先端方向にスライドする。
【００５９】
そして、図１４Ｄに示すように、内針チャージ用コイルバネ１３３の付勢によって、内針スライダ１３４および内針ノブ１３５が、内針用ストッパ１３６に当て付くまで先端方向にスライドする。これによって、内針１２０は、ストロークＬ２分、ｘ軸方向に突出する。さらに、内針チャージ用コイルバネ１３３の付勢によって、内針スライダ１３４が矢印Ｙｄのように外針固定フック解除レバー１３７を基端から押すと、支点１３７ａを軸に先端部の外針固定フック１３７ｂが矢印Ｙｅのように上がって外針スライダ１３９の凹部から外れる。これによって、図１４Ｅに示すように、圧縮していた外針チャージ用コイルバネ１３８が先端方向に伸長し、外針チャージ用コイルバネ１３８の伸長によって付勢されて、矢印Ｙｆのように外針スライダ１３９および外針ノブ１４０が外針用ストッパ１４１に当て付くまで、先端方向に移動する。これによって、外針１１０は、ノッチ部１２３に入り込んだ組織を針先１１１で切り取りながら、ストロークＬ１分、ｘ軸方向に矢印Ｙｇのように突出し、生検針１００は、図１４Ｆに示す第２の状態に遷移する。
【００６０】
生検針１００の操作者は、この状態で生検部位から生検針１００を抜き取る。そして、外針ノブ１４０を外針ノブ用溝１３１ｅの基端まで移動させることによって、外針１１０を後退させ（図１４Ｄ）、ノッチ部１２３を露出させてからノッチ部１２３内部の生体組織を採取する。その後、内針ノブ１３５を内針ノブ用溝１３１ｄの基端まで移動させる（図１４Ａ）ことによって、生検針１００を第１の状態に遷移させる。
【００６１】
このように、生検針１００は、外針１１０における長手方向のストロークＬ１が、内針１２０における長手方向のストロークＬ２よりも長く設定されるとともに、外針１１０および内針１２０をそれぞれ独立して長手方向にスライド可能に移動させる移動機構を有することによって、第１の状態および第２の状態との間の遷移が可能となる。
【００６２】
（実施の形態１の変形例１）
図１５は、本実施の形態１の変形例１に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。図１６は、図１５のＤ−Ｄ線断面図である。図１５および図１６の内針１２０Ａに示すように、先端部とノッチ部１２３とが連通する溝１２４Ａは、半円状に切り欠いた形状であってもよい。
【００６３】
（実施の形態１の変形例２）
図１７は、本実施の形態１の変形例２に係る生検針の先端部分の平面図である。図１８は、本実施の形態１の変形例２に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。図１８の（１）は、実施の形態１の変形例２に係る生検針における第１の状態を示す図であり、図１８の（２）は、実施の形態１の変形例２に係る生検針における第２の状態を示す図である。
【００６４】
図１７に示すように、外針１１０Ｂを内針１２０に対して径方向に上下反転させてもよい。すなわち、外針１１０Ｂの先端の切り欠きと、傾斜面１２３とが平行であってもよい。この場合には、図１８の（１）に示すように、第１の状態において、外針１１０Ｂは、必ずしも溝１２４全体を覆わずともよく、外針１１０Ｂの針先１１１Ｐが、傾斜面１２２の一部に達していれば足りる。すなわち、外針１１０Ｂの針先１１１Ｐを外針１１０Ｂおよび内針１２０の短手方向に平行に投影した領域が、内針１２０の傾斜面１２２に重複していれば、生体組織への生検針の穿刺に問題はない。ただし、実施の形態１の変形例２においても、図１８の（２）に示すように、第２の状態では、外針１１０Ｂの針先１１１Ｐを内針１２０の針先１２１よりも先端側に位置させて、外針１１０Ｂで、内針１２０の溝１２４先端まで被覆し、ノッチ部１２３および溝１２４の内部に生体組織を確実に確保する必要がある。
【００６５】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２について説明する。図１９は、本実施の形態２に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図１９の（１）は、本実施の形態２に係る生検針の先端部分の平面図であり、図１９の（２）は、本実施の形態２に係る生検針の先端部分の側面図である。図２０は、生体組織採取後における実施の形態２に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。
【００６６】
図１９の（１）および図１９の（２）に示すように、本実施の形態２に係る生検針は、図１５に示す内針１２０Ａの先端部分Ｄ１を切り欠いた内針２２０を有する。内針２２０は、内針１２０Ａの傾斜面１２２とは逆側に傾斜面２２２が形成されるように、内針１２０Ａの先端部分Ｄ１が切り欠かれた形状を有する。内針２２０の傾斜面２２２と外針１１０の傾斜面１１２とが略平行となるように、傾斜面２２２が設定されている。このため、内針２２０の針先は、位置Ｃ１から二つの針先２２１ａ，２２１ｂに分かれる。
【００６７】
内針２２０の傾斜面２２２と外針１１０の傾斜面１１２とが略平行であるため、図２０に示すように、外針１１０の針先１１１を内針２２０の針先２２１ａの先端側に多少突出させるだけで、外針１１０内に内針２２０の針先２２１ａ，２２１ｂが収納できる。また、内針２２０には、針先２２１ａ，２２１ｂ間の位置Ｃ１からノッチ部１２３に連通するように溝１２４が形成されるため、内針２２０のほぼ先端で生体組織２ｂを採取でき、生体組織の採取対象領域から内針２２０の針先２２１ａ，２２１ｂが突出しない状態での生体組織の採取も可能である。外針１１０も、針先１１１を内針２２０の針先２２１ａの先端側に少々突出させるだけで、内部に内針２２０の針先２２１ａ，２２１ｂが収納できるため、外針１１０の針先１１１も生体組織の採取対象領域からほとんど突出することはなく、採取対象領域よりも外の部分を傷つけるおそれもない。
【００６８】
なお、実施の形態２において、内針に形成する溝は、Ｖ字型の溝１２４に限らず、半円状に切り欠いた形状の溝１２４Ａ（図１６参照）であってもよい。
【００６９】
（実施の形態２の変形例１）
図２１は、本実施の形態２の変形例１に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図２１では、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図２２は、図２１に示す内針の先端部の斜視図である。図２３は、図２１のＥ−Ｅ線断面図である。
【００７０】
図２１〜図２３の内針２２０Ａに示すように、位置Ｃ１に針先２２１Ａが形成されるように、二つの面２２５ＡでＤカット加工を行い、図１９に示す内針２２０の針先２２１ａ，２２１ｂ部分を切り落とす。この形状の場合には、針先２２１Ａ（位置Ｃ１）から直接溝１２４がノッチ部１２３に連通するため、内針２２０Ａの最先端で生体組織２ｂを採取でき、内針２２０Ａおよび外針１１０を、生体組織の採取対象領域から殆ど突出させずともよくなる。また、内針２２０Ａは、針先が二つに分かれていないため、穿刺時の抵抗が少なくなり、針先２２１Ａに対する穿刺の力も伝わりやすく、より軽い力で穿刺することができる 。 
【００７１】
なお、図２４は、本実施の形態２の変形例１に係る他の生検針の先端部分の平面図である。図２４に示す内針２２０Ｂのように、面２２５ＢでＤカット加工を行い、図１９に示す内針２２０の針先２２１ｂ部分を切り落とした形状も採用できる。この形状の場合も、内針２２０Ｂの針先が二つに分かれていないため、穿刺時の抵抗が少なくなり、針先２２１ａに対する穿刺の力も伝わりやすく、より軽い力で穿刺することができる 。
【００７２】
（実施の形態２の変形例２）
次に、実施の形態２の変形例２について説明する。図２５は、本実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図２５の（１）は、本実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の平面図であり、図２５の（２）は、本実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の側面図であり、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図２５の内針２２０Ｃの溝２２４Ｃは、溝２２４Ｃの底が、図１９に示す内針２２０の溝１２４と比して、先端部の位置Ｃ１からノッチ部１２３との連結部の中心Ｃ２に向かって傾斜するように形成されている。言い換えると、溝２２４Ｃは、先端部に向かうにしたがって底が浅くなるように形成される。この場合、内針２２０Ｃの突出によって、生体組織は、ノッチ部１２３側よりも針先側の方が細い状態で溝２２４Ｃ内に入り込むため、外針１１０先端で切り取りやすくなり、確実に溝２２４Ｃおよびノッチ部１２３内部に生体組織を回収することができる。もちろん、実施の形態２と同様に、内針２２０Ｃのほぼ先端で生体組織を採取できる。
【００７３】
図２６は、実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の他の例を示す図である。図２６では、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図２７は、図２６のＦ−Ｆ線断面図である。
【００７４】
図２６及び図２７の内針２２０Ｄに示すように、先端部側の溝２２４Ｄ−１の方がノッチ部１２３との連結部側の方の溝２２４Ｄ−２よりも底が浅くなるように、溝の底に段を設けてもよい。この場合も、生体組織は、ノッチ部１２３側よりも針先側の方が細い状態で溝２２４Ｄ−１，２２４Ｄ−２内に入り込むため、外針１１０先端で切り取りやすくなる。
【００７５】
図２８は、実施の形態２の変形例２に係る生検針の先端部分の他の例を示す図である。図２８においても、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図２８に示す内針２２０Ｅのように、溝１２４の途中に突起２２４Ｅを設けてもよい。この突起２２４Ｅで、溝１２４内に入り込んだ生体組織が途中で細くなるため、外針１１０先端での切り取りも円滑に行える。この突起２２４Ｅの位置で生体組織が切り取られやすいため、溝１２４への生体組織の採取量を多くするには、突起部２２４Ｅは、溝１２４の基端側よりも先端側にある方が望ましい。
【００７６】
（実施の形態３）
次に、実施の形態３について説明する。図２９は、実施の形態３に係る生検針の先端部分を、該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。図２９においては、切り欠き部形成前の内針の先端形状を破線Ｌａで示す。図３０は、図２９のＧ−Ｇ線断面図である。
【００７７】
図２９および図３０に示すように、実施の形態３では、図１に示す溝１２４に代えて、内針３２０に、先端部の傾斜面１２２の基端からノッチ部１２３までの部分を長手方向に切り欠いた切り欠き部３２４（ガイド部）を形成する。この切り欠き部３２４を形成した場合も、生体組織への穿刺時には、内針３２０の射出時のエネルギーによって切り欠き部３２４に自然に生体組織が入り、さらに内針３２０が射出することによって、切り欠き部３２４を経由して、ノッチ部１２３に生体組織が誘導される。したがって、このような切り欠き部３２４を形成した場合も、生体組織の採取対象の領域まで切り欠き部３２４が達していれば、切り欠き部３２４がノッチ部１２３への生体組織の入り込みをガイドし、ノッチ部１２３内に採取対象の生体組織を収容できるようにしている。
【００７８】
（実施の形態３の変形例１）
次に、実施の形態３の変形例１について説明する。図３１は、本実施の形態３の変形例１に係る生検針の先端部分を該生検針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。図３１においては、切り欠き部形成前の内針の先端形状を破線Ｌｂで示す。図３２は、図３１のＨ−Ｈ線断面図である。図３１および図３２の内針３２０Ａに示すように、切り欠き部３２４Ａの切り欠き面は、先端部である傾斜面１２２の基端３２６から、ノッチ部１２３との連結部３２７に向かって傾斜してもよい。この場合も、図２５に示す内針２２０Ｃの溝２２４Ｃと同様に、先端部に向かうにしたがって内針３２０Ａと外針１１０との間の隙間が狭くなるため、外針１１０先端で切り取りやすくなり、確実に切り欠き部３２４Ａおよびノッチ部１２３内部に生体組織を回収することができる。
【００７９】
（実施の形態３の変形例２）
次に、実施の形態３の変形例２について説明する。図３３は、実施の形態３の変形例２に係る内針の先端部分の側面図である。図３３においては、切り欠き部形成前の内針の先端形状を破線Ｌｃで示す。図３４は、図３３に示す内針の先端部分の斜視図である。図３５は、図３３のＩ−Ｉ線断面図である。
【００８０】
図２９に示す内針３２０が、短手方向において、傾斜面１２２の先端の針先１２１とは異なる側に、ノッチ部１２３および切り欠き部３２４が位置する構成であるのに対し、図３３〜図３５に示す実施の形態３の変形例２に係る内針３２０Ｂは、短手方向において、傾斜面３２２Ｂの先端の針先３２１Ｂと同じ側に、ノッチ部１２３および切り欠き部３２４が位置する。この形状の場合には、針先３２１Ｂから直接切り欠き部３２４が開始するため、内針３２０Ｂの先端で生体組織を採取でき、内針３２０Ｂおよび外針１１０を、生体組織の採取対象領域から殆ど突出させずともよくなる。また、さらに、内針３２０Ｂでは、針先３２１Ｂの側面を面３２５Ｂで両方からＤカット加工を行って、針先３２１Ｂを尖形化することによって、針先３２１Ｂに対する穿刺の力も伝わりやすくしている。
【００８１】
また、図３６は、実施の形態３の変形例２に係る他の内針の先端部分を、該内針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した断面図である。図３７は、図３６に示す内針の先端部分の斜視図である。図３８は、図３６のＪ−Ｊ線断面図である。図３１に示す内針３２０Ａが、短手方向において、傾斜面１２２の先端の針先１２１形成部（頂部）とは異なる側にノッチ部１２３および切り欠き部３２４Ａが位置する構成であるのに対し、図３６〜図３８に示す内針３２０Ｃは、短手方向において、傾斜面３２２Ｃの先端の針先３２１Ｃの形成部と同じ側に、ノッチ部１２３および切り欠き部３２４Ａが位置する。この場合も、針先３２１Ｃから直接切り欠き部３２４Ａがノッチ部１２３に連通するため、内針３２０Ｃの先端で生体組織を採取でき、内針３２０Ｃおよび外針１１０を、生体組織の採取対象領域から殆ど突出させずともよくなる。なお、内針３２０Ｃにおいては、切り欠き部３２４Ａの切り欠き面は、針先３２１Ｃから基端に向かって傾斜する形状であるため、内針３２０Ｃの先端は切り欠かれず、針先３２１Ｃは尖った形状を保持できることから、先端部側面に対するＤカット加工は不要となる。
【００８２】
（実施の形態４）
次に、実施の形態４について説明する。図３９は、本実施の形態４に係る生検針の先端部分を説明するための図である。図３９では、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図４０は、図３９のＬ矢視図である。図４１は、図３９のＫ−Ｋ線断面図である。
【００８３】
図２１〜図２３の内針２２０Ａに比して、図３９〜図４１示す実施の形態４における内針４２０では、ノッチ部４２３にリブ４２８を設け、内針強度を補強する。これによって、内針４２０では、針先２２１Ａに対する穿刺の力も伝わりやすくして、さらに硬い組織に穿刺可能となるとともに、図２１〜図２３の内針２２０Ａに比して、ノッチ部４２３をさらに先端側に延伸することもできる。
【００８４】
なお、図４２は、本実施の形態４に係る他の生検針の先端部分を説明するための図である。図４２では、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図４３は、図４２のＮ矢視図である。図４４は、図４２のＭ−Ｍ線断面図である。図３３〜図３５に示す内針３２０Ｂに対しても、図４２〜図４４に示す内針４２０Ａのように、ノッチ部４２３にリブ４２８を設け、内針強度を補強することによって、ノッチ部４２３をさらに先端側に延伸してもよい。
【００８５】
図４５は、本実施の形態４に係る他の生検針の先端部分を説明するための図である。図４５では、説明のために、外針を該外針の長手方向の中心軸を通る平面で切断した状態で示す。図４６は、図４５のＰ矢視図である。図４７は、図４５のＯ−Ｏ線断面図である。図４５〜図４７の内針４２０Ｃのように、図４２〜図４４に示す内針４２０Ａの先端の切り欠き部３２４を延長して、リブ４２８Ｃの先端から基端までの間もリブ４２８Ｃの上部を切り欠いた切り欠き部４２４Ｃを形成してもよい。この構成の内針４２０Ｃによれば、切り欠き部４２４Ｃを形成した分、生体組織の採取量を多くすることができるとともに、リブ４２８Ｃで仕切られたノッチ部４２３を切り欠き部４２４Ｃで連通できるため、採取した生体組織は、ノッチ部４２３のいずれか一方からの取り出しでほぼ全てを取り出すことができ、生体組織の生検針からの取り出し作業が一度で済むという効果を奏する。
【００８６】
なお、本実施の形態では、生検針１００を用いて前立腺２の組織を採取する場合を例に説明したが、もちろん、前立腺２に限らず、いずれの部位の組織の採取に用いてもよい。また、本実施の形態では、超音波内視鏡の挿入部１０の処置具チャネルを介して生検針１００の先端を生検部位まで到達させる場合を例に説明したが、生検部位によっては、超音波内視鏡の処置具チャネルを介さずに生検針１００を体外から穿刺することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明にかかる生検針は、組織を確実に採取するとともに、組織採取の際に、組織の採取対象の部位から突出する生検針の長さを短くするのに有用である。
【符号の説明】
【００８８】
２  前立腺
２ａ  カプセル
３  尿道
４  膀胱
１０  挿入部
１１  開口部
１００，１００Ｐ，１００Ｐ´  生検針
１１０，１１０Ｂ，１１０Ｐ  外針
１１１，１１１Ｐ，１２１，１２１Ｐ，２２１ａ，２２１ｂ，２２１Ａ，３２１Ｂ，３２１Ｃ  針先
１１２，１２２，１２２Ｐ，１２２Ｐ´，２２２，３２２Ｂ，３２２Ｃ  傾斜面
１２０，１２０Ａ，１２０Ｐ，１２０Ｐ´，２２０，２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃ，２２０Ｄ，２２０Ｅ，３２０，３２０Ａ，３２０Ｂ，３２０Ｃ，４２０，４２０Ａ，４２０Ｃ  内針
１２３，１２３Ｐ，１２３Ｐ´，４２３  ノッチ部
１２４，１２４Ａ，２２４Ｃ，２２４Ｄ−１，２２４Ｄ−２  溝
１３０  操作部
１３１  操作部本体
１３１ａ  ルア口金部
１３１ｂ  バネ組み付け用凸部
１３１ｃ  トリガーボタン用孔
１３１ｄ  内針ノブ用溝
１３１ｅ  外針ノブ用溝
１３２  トリガーボタン
１３２ａ，１３７ａ  支点
１３２ｂ  内針固定フック
１３３  内針チャージ用コイルバネ
１３４  内針スライダ
１３５  内針ノブ
１３６  内針用ストッパ
１３７  外針固定フック解除レバー
１３７ｂ  外針固定フック
１３８  外針チャージ用コイルバネ
１３９  外針スライダ
１４０  外針ノブ
１４１  外針用ストッパ
２２４Ｅ  突起
３２４，３２４Ａ，４２４Ｃ  切り欠き部
４２８，４２８Ｃ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１４Ｅ】
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【図１４Ｆ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【国際調査報告】
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