(57)【要約】実施形態の一態様に係るロボットシステムは、ロボット（１０）と、複数のネジ締め装置（２１）と、間隔変更部（２４）と、コントローラ（５０）とを備える。ロボット（１０）は、多関節を有する。複数のネジ締め装置（２１）は、ロボット（１０）に取り付けられ、サーボモータ（２２１）によってネジを回転させる。間隔変更部（２４）は、複数のネジ締め装置の間隔をサーボモータ（２６）によって変更する。コントローラ（５０）は、ロボット（１０）と複数のネジ締め装置の各々のサーボモータ（２２１）と間隔変更部を駆動するサーボモータ（２６）とを制御する。
2016020973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多関節のロボットと、
前記ロボットに取り付けられ、サーボモータによってネジを回転させる複数のネジ締め装置と、
前記複数のネジ締め装置の間隔をサーボモータによって変更する間隔変更部と、
前記ロボットと前記複数のネジ締め装置の各々のサーボモータと前記間隔変更部を駆動するサーボモータとを制御するコントローラと
を備えることを特徴とするロボットシステム。
【請求項２】
前記ネジ締め装置は、
前記複数のネジ締め装置のネジの回転軸が前記ロボットの先端軸と垂直となるように前記ロボットの先端部に取り付けられること
を特徴とする請求項１に記載のロボットシステム。
【請求項３】
前記ネジ締め装置および前記間隔変更部は、
前記ネジ締め装置と前記間隔変更部とをあわせた重心が前記ロボットの先端軸の延長線付近となるように前記ロボットに取り付けられること
を特徴とする請求項１または２に記載のロボットシステム。
【請求項４】
前記複数のネジ締め装置は、
そのうちの一つが前記間隔変更部に固定され、その他が前記間隔の向きに直動すること
を特徴とする請求項１、２または３に記載のロボットシステム。
【請求項５】
ネジ締めの対象となるワークに対して着脱可能であり、前記ワークに設けられたネジ孔に対応する位置で前記ネジの姿勢を規制しつつ該ネジを保持する治具
をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のロボットシステム。
【請求項６】
前記治具は、
前記ワーク側に対応する面に設けられ、前記ネジを頭から挿入する第１の挿入孔と、
前記第１の挿入孔から挿入された前記ネジを保持する保持部と、
前記ワーク側に対応する面とは反対側の面に前記第１の挿入孔へ貫通するように設けられ、前記ネジ締め装置の先端が挿入される第２の挿入孔と
を備えることを特徴とする請求項５に記載のロボットシステム。
【請求項７】
前記保持部は、
前記第１の挿入孔の奥側における周面に設けられ、前記ネジの頭を側方から押圧することによって前記ネジを保持すること
を特徴とする請求項６に記載のロボットシステム。
【請求項８】
前記ネジ締め装置の各々は、
着脱式のビット部を備え、
前記コントローラは、
予め記憶された作業手順に基づき、前記ビット部の交換を前記ロボットに行わせること
を特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のロボットシステム。
【請求項９】
前記コントローラは、
予め記憶された作業手順に基づき、前記複数のネジ締め装置のネジの回転軸の間隔を適宜変更し、ネジ締めの対象となるワークに対して２つのネジを同時に締め付ける動作を前記ロボットおよび前記ネジ締め装置に行わせること
を特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載のロボットシステム。
【請求項１０】
ネジ締めを行うワークと、
前記ワークに着脱可能に装着され、予め複数のネジを回転可能に保持する治具と、
前記複数のネジを各々回転させる複数のネジ締め装置と、
前記治具に保持されて姿勢が規制されている前記複数のネジに対応する間隔に応じて前記複数のネジ締め装置の間隔を変更する間隔変更部と、
前記ネジ締め装置と前記間隔変更部とを保持するロボットと、
前記ネジ締め装置と前記間隔変更部と前記ロボットとを制御するコントローラと
を備えることを特徴とするロボットシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示の実施形態は、ロボットシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネジを自動で締め付けるナットランナなどのネジ締め装置がある。また、ネジを回転させる回転軸を複数有しており、複数のネジを同時に締め付けるネジ締め装置も知られている。【０００３】
そして、複数の回転軸の軸間距離を調整する機構を操作することで、軸間距離を所望の距離で固定するネジ締め装置も提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４９３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、軸間距離を所望の距離で固定するネジ締め装置を多関節ロボットに取り付け、ネジ締め作業を自動化しようとする場合、かかる軸間距離を調整する操作などの作業が必要となる。このため、従来のネジ締め装置を用いてネジ締め作業を自動化しようとしても、ネジ締め作業を効率良く行いにくいという問題がある。【０００６】
実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、ネジ締め作業を効率良く行うことができるロボットシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の一態様に係るロボットシステムは、ロボットと、複数のネジ締め装置と、間隔変更部と、コントローラとを備える。前記ロボットは、多関節を有する。前記複数のネジ締め装置は、前記ロボットに取り付けられ、サーボモータによってネジを回転させる。前記間隔変更部は、前記複数のネジ締め装置の間隔をサーボモータによって変更する。前記コントローラは、前記ロボットと前記複数のネジ締め装置の各々のサーボモータと前記間隔変更部を駆動するサーボモータとを制御する。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態の一態様によれば、ネジ締め作業を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係るロボットシステムの概要を示す説明図である。
【図２】図２は、ロボットの模式斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、ネジ締めユニットの模式斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ネジ締めユニットの動作説明図である。
【図４Ａ】図４Ａは、ビット部着脱機構の説明図（その１）である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、ビット部着脱機構の説明図（その２）である。
【図５Ａ】図５Ａは、治具の説明図（その１）である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、治具の説明図（その２）である。
【図６】図６は、ロボットシステムのシステム構成図である。
【図７】図７は、ネジ締め作業の説明図（その１）である。
【図８】図８は、ネジ締め作業の説明図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本願の開示するロボットシステムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
まず、図１を参照して実施形態に係るロボットシステムの概要について説明する。図１は、実施形態に係るロボットシステムの概要を示す説明図である。なお、以下で説明するロボットシステムでは、ネジを締めるまたは緩める作業を行う。
【００１２】
また、かかるロボットシステムによって締緩されるネジにはボルトなどを含む。以下では、「ネジ」という呼称をボルトなどのようならせん状の溝が設けられた締結部材の総称として用いる。
【００１３】
図１に示すように、ロボットシステム１は、ロボット１０と、複数のネジ締め装置２１，２１と、間隔変更部２４と、コントローラ５０とを備える。ロボット１０は、多関節を有する。ロボット１０は、たとえば、単腕型である。なお、図１では、ロボット１０の先端部（Ａ部）を図中の中央部および下部に拡大して示している。
【００１４】
複数のネジ締め装置２１，２１は、ロボット１０の先端部に取り付けられる。複数のネジ締め装置２１，２１は、各々のサーボモータ２２１，２２１によって先端側に取り付けられたビットを回転させ、それぞれビットの先端側に接続されたネジを回転させる。
【００１５】
間隔変更部２４は、複数のネジ締め装置２１，２１を連結するように設けられ、サーボモータ２６によって複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを変更する。なお、以下では、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを、ビット間の距離と規定する。
【００１６】
コントローラ５０は、ロボット１０の動作を制御する。また、コントローラ５０は、複数のネジ締め装置２１，２１の各々のサーボモータ２２１，２２１および間隔変更部２４のサーボモータ２６を駆動制御する。
【００１７】
ここで、従来のネジ締め装置を用いてネジ締め作業を自動で行う場合、ネジを受け取る工程、受け取ったネジを所定位置へと移動する工程、ネジを締める工程の少なくとも３つの工程が必要となる。このため、締め付けるネジの数が多い場合にはネジ締め作業に時間がかかるという問題があった。
【００１８】
図１に示すように、ロボットシステム１では、複数のネジ締め装置２１，２１を用いるため、複数のネジを同時に締め付けることができ、ネジ締め作業にかかる時間を短縮することができる。また、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを適宜変更することで、ネジ間の様々な間隔にも対応することができる。かかる２つの利点によってネジ締め作業を効率良く行うことができる。
【００１９】
また、ロボットシステム１では、複数のネジ締め装置２１，２１のサーボモータ２２１，２２１および間隔変更部２４のサーボモータ２６の制御をコントローラ５０が行うことで、ネジ締め装置２１，２１や間隔変更部２４を個別に制御する制御装置が不要となる。また、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを変更しながらロボット１０の制御が可能となる。
【００２０】
なお、実施形態に係るロボットシステム１では、複数のネジ締め装置２１，２１を、ネジの回転軸がロボット１０の先端軸と垂直となるように配置した。また、ネジ締め装置２１，２１と間隔変更部２４とをあわせた重心がロボット１０の先端軸の延長線付近となるように配置した。さらに、複数のネジ締め装置２１，２１のうち１つを固定とし、その他を可動とすることとした。かかる構成については、図３Ａおよび図３Ｂを用いて後述する。
【００２１】
また、実施形態に係るロボットシステム１では、複数のネジを回転可能に保持する治具をさらに備えることとした。かかる治具の構成については、図５Ａおよび図５Ｂを用いて後述する。
【００２２】
次に、図２を参照してロボットの構成例について説明する。図２は、ロボットの模式斜視図である。図２に示すように、ロボット１０は、単腕型の多関節ロボットである。具体的には、ロボット１０は、第１アーム部１０１と、第２アーム部１０２と、第３アーム部１０３と、第４アーム部１０４と、第５アーム部１０５と、基台部１０６を備える。
【００２３】
図２に示すように、第１アーム部１０１は、基端部を床面などに固定された基台部１０６によって支持され、先端部において第２アーム部１０２を支持する。第２アーム部１０２は、基端部を第１アーム部１０１によって支持され、先端部において第３アーム部１０３を支持する。
【００２４】
第３アーム部１０３は、基端部を第２アーム部１０２によって支持され、先端部において第４アーム部１０４を支持する。第４アーム部１０４は、基端部を第３アーム部１０３によって支持され、先端部において第５アーム部１０５を支持する。
【００２５】
第５アーム部１０５は、基端部を第４アーム部１０４によって支持される。また、第１アーム部１０１〜第５アーム部１０５の各連結部分である各関節部にはアクチュエータ（図示せず）が搭載される。ロボット１０は、かかるアクチュエータの駆動によって多軸動作を行うことができる。
【００２６】
具体的には、第１アーム部１０１と第２アーム部１０２とを連結する関節部のアクチュエータは、第２アーム部１０２を軸Ｓまわりに回転させる。また、第２アーム部１０２と第３アーム部１０３とを連結する関節部のアクチュエータは、第３アーム部１０３を軸Ｌまわりに回転させる。
【００２７】
また、第３アーム部１０３と第４アーム部１０４とを連結する関節部のアクチュエータは、第４アーム部１０４を軸Ｕまわりに回転させる。また、第４アーム部１０４と第５アーム部１０５とを連結する関節部のアクチュエータは、第５アーム部１０５を軸Ｂまわりに回転させる。
【００２８】
さらに、ロボット１０は、第３アーム部１０３を軸Ｅまわり、第４アーム部１０４を軸Ｒまわり、第５アーム部１０５を軸Ｔまわりにそれぞれ回転させる個別のアクチュエータを備える。
【００２９】
すなわち、ロボット１０は、７軸を有する。ロボット１０は、コントローラ５０（図１参照）からの動作指示に基づき、かかる７軸を組み合わせた多様な多軸動作を行うことができる。なお、コントローラ５０からの動作指示は、たとえば、上述した各アクチュエータを駆動するパルス信号として出力される。
【００３０】
また、第５アーム部１０５の先端部は、ロボット１０の終端可動部である。かかる終端可動部には、ネジ締めユニットが取り付けられる。次に、図３Ａおよび図３Ｂを参照してネジ締めユニットについて説明する。
【００３１】
図３Ａは、ネジ締めユニットの模式斜視図である。図３Ｂは、ネジ締めユニットの動作説明図である。図３Ａに示すように、ネジ締めユニット２０は、複数のネジ締め装置２１，２１と、間隔変更部２４とを備える。
【００３２】
図３Ａに示すように、ネジ締めユニット２０は、たとえば、２つのネジ締め装置２１，２１を備える。なお、２つのネジ締め装置２１，２１は、いずれも同様の構成である。したがって、ネジ締め装置２１については、２つのうち１つを説明する。また、ネジ締め装置２１は、自動でネジを締め付ける（またはネジを緩めて取り外す）、いわゆるナットランナである。
【００３３】
ネジ締め装置２１は、駆動部２２と、ビット部２３とを備える。なお、かかるネジ締め装置２１は、ネジを締めるまたは緩める作業のいずれにも用いることができる。駆動部２２は、後述するビット２３１を回転させる回転駆動源となるサーボモータ２２１と、減速機２２２とを備える。
【００３４】
サーボモータ２２１および減速機２２２は、軸ＡＸ方向に沿って直列配置される。なお、駆動部２２がトルク検出器をさらに備える構成としてもよい。トルク検出器を備えることで、より精度の高いトルク制御が可能となる。
【００３５】
ビット部２３は、締緩させるネジに係合されるビット２３１を先端側に保持する。また、ビット部２３は、末端側が駆動部２２に取り付けられる。ビット部２３では、駆動部２２から出力された回転駆動力が入力されると、入力された回転駆動力によってビット２３１が軸ＡＸまわりに回転する。
【００３６】
図３Ａに示すように、間隔変更部２４は、ベース部２５と、サーボモータ２６と、ボールネジ２７とを備える。ベース部２５は、ネジ締め装置２１の軸ＡＸと直交する方向に延びた略矩形板状に形成される。
【００３７】
ベース部２５の正面側には、２つのネジ締め装置２１，２１を保持する保持部２５１，２５１が設けられる。また、ベース部２５の背面側には、ネジ締めユニット２０をロボット１０（図２参照）の終端可動部、すなわち、第５アーム部１０５（図２参照）の先端部へと取り付ける取付部２５２が設けられる。
【００３８】
そして、ネジ締めユニット２０は、ネジ締め装置２１の軸ＡＸ、すなわち、ネジ締め装置２１のネジの回転軸が軸Ｔに対して垂直となるようにロボット１０の先端部に取り付けられる。
【００３９】
ネジ締め装置２１のネジの回転軸が軸Ｔに対して垂直となることで、ネジ締め装置２１の作業点をロボット１０の制御点へと近づけることができる。これにより、ネジ締め精度が高まる。また、ロボット１０の制御点とネジ締め装置２１の作業点とが近づくことで、ビット２３１先端側のブレを抑えることができ、剛性が高まる。
【００４０】
サーボモータ２６は、ベース部２５の背面側に設けられる。サーボモータ２６は、回転駆動力を出力する。サーボモータ２６から出力された回転駆動力は、動力伝達部２６１を介して後述するボールネジ２７へと伝達される。
【００４１】
なお、図示しないが、動力伝達部２６１は、ベース部２５の背面側および正面側に配置された一対のプーリと、プーリ間に掛け回されたベルトとを備える。かかる構成とすることで、ベース部２５の背面側からの回転駆動力をベース部２５の正面側へと伝達することができる。
【００４２】
ボールネジ２７は、ベース部２５の正面側にベース部２５の長手方向に沿って配置される。すなわち、ボールネジ２７は、ネジ締め装置２１の軸ＡＸ方向に対して垂直となるように配置される。
【００４３】
２つのネジ締め装置２１，２１および間隔変更部２４は、各々をあわせた重心が軸Ｔの延長線付近となるように取り付けられる。これにより、ロボット１０によるネジ締め装置２１の位置決めの精度が高まるとともに、軸Ｔに対するイナーシャ（回転系慣性モーメント）の負荷を小さくすることができる。
【００４４】
また、ボールネジ２７は、２つのネジ締め装置２１，２１の少なくともいずれかを自身（ボールネジ２７）の軸方向へと移動させる。
【００４５】
図３Ｂに示すように、ネジ締めユニット２０では、２つのネジ締め装置２１，２１のうち１つが固定側としてベース部２５正面側にて位置固定される。また、他の１つは、可動側としてボールネジ２７の軸方向に沿って移動する。
【００４６】
このように、２つのネジ締め装置２１，２１のうち１つを固定側とし、他を可動側とすることで、２つのネジ締め装置２１，２１の双方にサーボモータ２６のような駆動源を設ける必要がなくなり、間隔変更部２４の簡素化および軽量化を図ることができる。これにより、ロボット１０の可搬質量を小さくすることができる。
【００４７】
なお、図３Ｂの例では、図中右側のネジ締め装置２１を固定側とし、図中左側のネジ締め装置２１を可動側としている。また、図３Ｂでは、可動側のネジ締め装置２１の移動前の初期位置を二点破線で示している。
【００４８】
図３Ｂに示すように、可動側のネジ締め装置２１は、ベース部２５の正面側においてボールネジ２７に連結される。そして、間隔変更部２４では、ボールネジ２７がサーボモータ２６から出力された回転駆動力によって軸まわりに回転することで、可動側のネジ締め装置２１を固定側のネジ締め装置２１に対して接離するように移動させる。これにより、２つのネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを自由に変更することができる。
【００４９】
ここで、ネジ締め装置２１では、駆動部２２に対してビット部２３が着脱自在に取り付けられる。着脱式のビット部２３とすることで、ビット２３１を、締緩させるネジのサイズや種類などに応じて適宜交換することができる。また、この場合、ロボット１０（図２参照）自らによってビット２３１を交換する。
【００５０】
以下では、図４Ａおよび図４Ｂを参照してビット部着脱機構について説明する。図４Ａおよび図４Ｂは、ビット部着脱機構の説明図（断面図）である。なお、図４Ａにはビット部２３の装着前を示し、図４Ｂにはビット部２３の装着後を示している。
【００５１】
図４Ａに示すように、ネジ締め装置２１は、着脱部３０を備える。着脱部３０は、一対のエアシリンダ３０１，３０１を備える。一対のエアシリンダ３０１，３０１は、駆動部２２側となるベース３０２上面において軸ＡＸの同心円上に１８０度の位相差で配設される。
【００５２】
一対のエアシリンダ３０１，３０１の各々の伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａは、ベース３０２を貫通して先端側がビット部２３側に配置される。伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａは、ビット部２３側でフローティングジョイント３０３，３０３に連結される。
【００５３】
フローティングジョイント３０３，３０３は、短筒状の円形受部３０４の外周面に設けられたフランジ部３０５に連結される。円形受部３０４は、軸ＡＸ方向に伸縮可能に設けられ、伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａの伸縮に追従して軸ＡＸ方向に伸縮する。
【００５４】
円形受部３０４には、先端側端面に円形凹部３０６が設けられる。円形凹部３０６の内周面は、拡径するように傾斜して設けられたテーパ面３０７を有する。また、円形受部３０４には、駆動部２２側からビット部２３側まで連通する連通穴３０８が設けられる。
【００５５】
連通穴３０８には、筒部３０９が嵌入される。筒部３０９には、ビット部２３の装着状態において駆動部２２の出力軸３１０が挿通される。また、筒部３０９の先端側内周縁には、拡径するようにテーパ面３１１が設けられる。
【００５６】
筒部３０９の内周面には、厚さ方向に貫通する貫通穴３１２が設けられる。貫通穴３１２には、鋼球３１３が配設される。貫通穴３１２の内周面側の開口径は、鋼球３１３の径よりも小径に形成される。鋼球３１３は、伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａが縮んだ状態では、テーパ面３１１によって形成される空間に退避した状態にある。
【００５７】
一方、ビット部２３側には、ビット部２３の末端側端面にフランジ部３１４が設けられる。フランジ部３１４の末端側端面には、駆動部２２側の円形凹部３０６に嵌入可能な円形凸部３１５が設けられる。
【００５８】
円形凸部３１５の末端側端面には、駆動部２２側の筒部３０９に嵌入可能な筒部３１６が設けられる。筒部３１６の外周面には、末端側にＶ字溝３１７が設けられる。円形凸部３１５の側周面には、末端側端面に向けて縮径するように傾斜したテーパ面３１８が設けられる。
【００５９】
ここで、図４Ｂに示すように、駆動部２２にビット部２３が取り付けられると、駆動部２２側の筒部３０９にビット部２３側の筒部３１６が嵌入された状態となる。筒部３１６には、出力軸３１０が挿通される。出力軸３１０は、筒部３１６の内周面を経て、ビット部２３のハウジング３１９の内部に進入し、先端側がビット２３１に回転駆動力を伝達するトルク伝達軸３２０の末端側と連結される。
【００６０】
このとき、ビット部２３側の筒部３１６が鋼球３１３の位置まで到達すると、エアシリンダ３０１，３０１の駆動によって伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａがビット部２３側へと伸張する。
【００６１】
伸縮ロッド３０１ａ，３０１ａが伸びた状態では、貫通穴３１２に配設される鋼球３１３が連通穴３０８の内周面によって筒部３０９の内周面側に所定寸法押し出される。なお、鋼球３１３は、貫通穴３１２の内周面側の径が鋼球３１３の径よりも小径であることから、所定寸法以上の突出が規制される。
【００６２】
所定寸法突出した鋼球３１３は、ビット部２３側の筒部３１６に設けられたＶ字溝３１７に嵌り込む。鋼球３１３がＶ字溝３１７に嵌り込むと、駆動部２２側筒部３０９のテーパ面３１１とビット部２３側筒部３１６のテーパ面３１８とが当接する。
【００６３】
これにより、鋼球３１３がＶ字溝３１７を押す力と、駆動部２２側筒部３０９のテーパ面３１１がビット部２３側筒部３１６のテーパ面３１８を押す力とで、ビット部２３が駆動部２２にロックされる。このようないわゆるカプラ構造の着脱機構によって、駆動部２２に対してビット部２３は着脱自在に取り付けられる。また、単純な動作によって容易に着脱が可能となる。そして、ロボット１０（図２参照）自らによるビット部２３の着脱が可能となる。
【００６４】
また、ロボットシステム１は、ネジ孔に締め付けるネジを保持する治具をさらに備える。ここでは、図５Ａおよび図５Ｂを参照して治具の構成例について説明する。図５Ａおよび図５Ｂは、治具の説明図である。詳しくは、図５Ａは、治具の模式斜視図であり、図５Ｂは、ネジ取付け動作を示す模式断面図である。
【００６５】
図５Ａに示すように、治具４０は、第１の挿入孔４０１と、第２の挿入孔４０２と、保持部４０３とを備える。第１の挿入孔４０１は、ネジ締めの対象となるワークＷ側に対応する面に設けられる。第１の挿入孔４０１には、ネジ４１が頭４１ａから挿入される。
【００６６】
第２の挿入孔４０２は、ワークＷ側に対応する面とは反対側の面に設けられる。また、第２の挿入孔４０２は、第１の挿入孔４０１へ貫通するように設けられる。第２の挿入孔４０２には、ネジ締め装置２１（図３Ａ参照）の先端側が挿入される。
【００６７】
かかる治具４０では、第１の挿入孔４０１および第２の挿入孔４０２がワークＷに設けられたネジ孔４２に対応する位置に設けられる。したがって、治具４０は、ワークＷに取り付けられることで、ネジ孔４２に対応する位置でネジ４１の姿勢を規制しつつネジ４１を保持する。
【００６８】
すなわち、治具４０では、複数のネジ４１であってもネジ孔４２に対して正しい姿勢でセットされる。これにより、ネジ締め作業におけるネジ締めエラーが少なくなり、作業速度を向上させることができる。
【００６９】
また、治具４０は、保持部４０３によって第１の挿入孔４０１にネジ４１を保持することができる。図５Ｂに示すように、保持部４０３は、連通孔４０４と、突出部材４０５と、付勢部材４０６と、抜止部材４０７とを備える。
【００７０】
図５Ｂに示すように、連通孔４０４は、治具４０の外周面から第１の挿入孔４０１の奥側、すなわち、第２の挿入孔４０２側の内周面へと連通する。突出部材４０５は、第１の挿入孔４０１の内周面から所定寸法突出するように連通孔４０４に設けられる。
【００７１】
また、突出部材４０５は、付勢部材４０６によって第１の挿入孔４０１の内周面側に向けて付勢される。さらに、連通孔４０４における治具４０の外周面側には、付勢部材４０６を抜け止めする抜止部材４０７が設けられる。
【００７２】
図５Ｂに示すように、治具４０では、第１の挿入孔４０１にネジ４１が挿入されると、第１の挿入孔４０１の奥側において保持部４０３の突出部材４０５にネジ４１の頭４１ａが押圧される。これにより、治具４０に対してネジ４１を簡単に装着することができる。また、治具４０のワークＷ側に対応する面とは反対側の面からネジ４１へのアクセスが可能となる。さらに、ネジ４１を回転可能に保持することができる。これにより、ネジ４１は、治具４０に対して自身（ネジ４１）の軸方向に移動可能となる。
【００７３】
次に、図６を参照してロボットシステムのシステム構成について説明する。図６は、ロボットシステムのシステム構成図である。図６に示すように、ロボットシステム１では、コントローラ５０が、ロボット１０を制御するとともにネジ締めユニット２０を制御する。
【００７４】
図６に示すように、コントローラ５０は、ロボット制御に用いる、いわゆるロボットコントローラであり、ロボット１０の各アーム部１０１〜１０５（図２参照）を含む各関節部のアクチュエータを駆動制御する。コントローラ５０とロボット１０とは、ケーブル５１などによって接続される。
【００７５】
また、コントローラ５０とネジ締めユニット２０とは、ケーブル５１などによって接続される。具体的には、コントローラ５０は、複数（２つ）のネジ締め装置２１，２１の各々のサーボモータ２２１，２２１および間隔変更部２４のサーボモータ２６と接続される。そして、コントローラ５０は、サーボモータ２２１，２２１およびサーボモータ２６をロボット１０の外部軸として駆動制御する。
【００７６】
なお、ネジ締め装置２１，２１がトルク検出器を備える場合には、コントローラ５０とネジ締め装置２１，２１との間にナットランナコントローラなどのネジ締め装置専用コントローラを介在させた構成としてもよい。コントローラ５０の制御系統にネジ締め装置専用コントローラをさらに備えることで、高トルクが必要なネジ締め作業終期の精密制御が可能となる。
【００７７】
かかるロボットシステム１では、ネジ締め作業において、間隔変更部２４のサーボモータ２６を駆動し、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔をワークに設けられた複数のネジ孔の間隔にあわせる。そして、ロボット１０が複数のネジ締め装置２１，２１をそれぞれネジ孔の位置へと移動させ、ネジ締め作業を行う。
【００７８】
なお、ロボットシステム１では、ロボット１０が、締め付けるネジのサイズや種類などに応じてビット部２３を交換することができる。ビット部２３の着脱は、コントローラ５０が一対のエアシリンダ３０１，３０１（図４Ａおよび図４Ｂ参照）を駆動制御して行う。
【００７９】
次に、図７および図８を参照してロボットシステムにおけるネジ締め作業例を説明する。図７および図８は、ネジ締め作業の説明図である。図７の例では、略矩形のワークＷに６つのネジ孔４２ａ〜４２ｆが設けられている。なお、このうち４つ（ネジ孔４２ａ，４２ｂ，４２ｅ，４２ｆ）はワークの四隅近傍に配置され、残りの２つ（ネジ孔４２ｃ，４２ｄ）はワークＷの長手方向の中途位置に配置されている。
【００８０】
また、図７では、説明の便宜上、複数（２つ）のネジ締め装置２１，２１のみを示している。また、図７では、治具４０（図５Ａおよび図５Ｂ参照）を省略している。
【００８１】
この作業例では、まず、図７の上部に示すように、ワークＷの一方の対角線上に配置されたネジ孔４２ａ，４２ｆの間隔に応じて２つのネジ締め装置２１，２１の間を間隔Ｄ１に設定し、ネジ孔４２ａ，４２ｆに対してネジ４１，４１を同時に締め付ける。
【００８２】
次に、図７の中央に示すように、ワークＷの他方の対角線上に配置されたネジ孔４２ｂ，４２ｅに対してネジ４１，４１を同時に締め付ける。このとき、ネジ孔４２ａ，４２ｆの間隔とネジ孔４２ｂ，４２ｅの間隔とは等しいため、２つのネジ締め装置２１，２１を間隔Ｄ１としたまま作業を行う。
【００８３】
最後に、図７の下部に示すように、ワークＷの長手方向の中途位置に配置されたネジ孔４２ｃ，４２ｄに対してネジ４１，４１を同時に締め付ける。このとき、ネジ孔４２ｃ，４２ｄの間隔に応じて２つのネジ締め装置２１，２１の間を間隔Ｄ２に変更して作業を行う。
【００８４】
このように、複数のネジ孔４２ａ〜４２ｆに対して複数のネジ４１を同時に締め付けることで、ネジ締め作業にかかる時間を短縮することができる。また、２つのネジ締め装置２１，２１の間を、ネジ孔４２ａ，４２ｆ（４２ｂ，４２ｅ）に応じた間隔Ｄ１からネジ孔４２ｃ，４２ｄに応じた間隔Ｄ２へと変更することで、均等配置以外のネジ孔にも対応することができる。
【００８５】
なお、図７の例では、対角線上に配置されたネジ孔４２ａ，４２ｆ（４２ｂ，４２ｅ）から順にネジ４１を締め付ける作業例を説明したが、たとえば、ネジ孔４２ａ，４２ｂ、ネジ孔４２ｃ，４２ｄ、ネジ孔４２ｅ，４２ｆの順にネジ４１を締め付けてもよい。この場合のネジ締め作業は、２つのネジ締め装置２１，２１の間隔を間隔Ｄ２としたまま行うことができる。
【００８６】
また、図８には他のネジ締め作業例を示している。図８の例では、同心円上に複数（６つ）のネジ孔４２ｇ〜４２ｌが不均等配置されている。この作業例では、まず、図８の上部に示すように、ネジ孔４２ｇ，４２ｊの間隔に応じて２つのネジ締め装置２１，２１の間を間隔Ｄ３に設定し、ネジ孔４２ｇ，４２ｊに対して同時にネジを締め付ける。
【００８７】
次に、図８の中央に示すように、ネジ孔４２ｈ，４２ｋに対してネジを同時に締め付ける。このとき、ネジ孔４２ｈ，４２ｋの間隔に応じて２つのネジ締め装置２１，２１の間を間隔Ｄ４に変更する。
【００８８】
最後に、図８の下部に示すように、ネジ孔４２ｉ，４２ｌに対してネジを同時に締め付ける。このとき、ネジ孔４２ｉ，４２ｌの間隔に応じて２つのネジ締め装置２１，２１の間を間隔Ｄ５に変更する。このように、不均等配置されたネジ孔４２ｇ〜４２ｌであっても、ネジ締め装置２１，２１の間隔を適宜変更することで対応可能となる。
【００８９】
実施形態に係るロボットシステム１によれば、複数のネジ締め装置２１，２１を用いることで、複数のネジ４１，４１を同時に締め付けることができ、ネジ締め作業にかかる時間を短縮することができる。また、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを適宜変更することで、ネジ４１，４１間の様々な間隔にも対応することができる。かかる２つの利点によってネジ締め作業を効率良く行うことができる。
【００９０】
また、複数のネジ締め装置２１，２１のサーボモータ２２１，２２１および間隔変更部２４のサーボモータ２６の制御をコントローラ５０が行うことで、ネジ締め装置２１，２１や間隔変更部２４を個別に制御する制御装置が不要となる。また、複数のネジ締め装置２１，２１の間隔Ｄを変更しながらロボット１０を制御することができる。
【００９１】
なお、上述した実施形態に係るロボットシステム１では、複数のネジ締め装置２１，２１のうち１つを固定とし、他を可動としたが、たとえば、複数のネジ締め装置２１，２１をすべて可動とし、各々を相対移動させる構成としてもよい。
【００９２】
また、ネジ締めユニット２０に２つのネジ締め装置２１，２１を設けたが、３つ以上のネジ締め装置２１を設ける構成としてもよい。たとえば、３つのネジ締め装置２１を三角配置した構成とすることで、同心円上に複数配置されたネジ孔４２にネジ４１を締め付ける場合などに有効なものとなる。
【００９３】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１    ロボットシステム
１０    ロボット
２０    ネジ締めユニット
２１    ネジ締め装置
２２    駆動部
２３    ビット部
２４    間隔変更部
２６    （間隔変更部の）サーボモータ
２７    ボールネジ
４０    治具
４１    ネジ
４２    ネジ孔
５０    コントローラ
２２１    （ネジ締め装置の）サーボモータ
２３１    ビット
４０１    第１の挿入孔
４０２    第２の挿入孔
４０３    保持部
Ｗ    ワーク
【図１】
2016020973.tif 000003
【図２】
2016020973.tif 000004
【図３Ａ】
2016020973.tif 000005
【図３Ｂ】
2016020973.tif 000006
【図４Ａ】
2016020973.tif 000007
【図４Ｂ】
2016020973.tif 000008
【図５Ａ】
2016020973.tif 000009
【図５Ｂ】
2016020973.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【図８】
2016020973.tif 000013
【国際調査報告】
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