(57)【要約】  塗料詰まりを防止する。  塗装装置は、塗料圧送源（１４）から塗装ガン（１５）に塗料を供給する塗料流路（１０）と、塗料流路（１０）に設けられて塗料の圧力を調整する圧力調整器（１６）と、塗料流路（１０）における塗装ガン（１５）と圧力調整器（１６）との間の位置に設けられた流量調整装置（２０）と、流量調整装置（２０）に設けられて塗料流路（１０）を構成する作動用流路（２２）と、作動用流路（２２）の内周に形成した受け部（２３）と、流量調整装置（２０）を構成し、受け部（２３）に当接する閉鎖位置と受け部（２３）から離間する解放位置との間で移動する可動部材（３０）と、可動部材（３０）に形成され、可動部材（３０）が閉鎖位置にあるときに作動用流路（２２）の上流端と下流端を連通させるオリフィス（４２）とを備える。
2014188547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料圧送源から塗装ガンに塗料を供給するための塗料流路と、
前記塗料流路における前記塗装ガンよりも上流側の位置に設けられ、前記塗料圧送源から圧送された塗料の圧力を調整する圧力調整器と、
前記塗料流路における前記塗装ガンと前記圧力調整器との間の位置に設けられた流量調整装置と、
前記流量調整装置に設けられ、前記塗料流路を構成する作動用流路と、
前記作動用流路の内周に形成された受け部と、
前記流量調整装置を構成し、前記受け部に当接する閉鎖位置と、前記受け部から離間する解放位置との間で移動可能な可動部材と、
前記可動部材に形成され、前記可動部材が前記閉鎖位置にあるときに前記作動用流路の上流端と下流端とを連通させるオリフィスとを備えていることを特徴とする塗装装置。
【請求項２】
前記オリフィスは、流れ方向が互いに異なり、屈曲部を介して連通する複数の孔部で構成されていることを特徴とする請求項１記載の塗装装置。
【請求項３】
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室における塗料の流動方向と交差する方向に延びた形態であって、前記オリフィスの上流端に連通する溝部とを備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の塗装装置。
【請求項４】
前記溝部の長さ方向における両端部のうち少なくとも一方の端部が、前記可動部材の外面に開放されていることを特徴とする請求項３記載の塗装装置。
【請求項５】
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室の上流側に向かって縮径する形態の誘導面とを備え、
前記オリフィスの上流端の流入口が、前記一次室の径方向における略中心と対応する位置に配されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の塗装装置。
【請求項６】
前記可動部材が閉鎖位置にあるときに、前記誘導面が前記受け部に当接するようになっていることを特徴とする請求項５記載の塗装装置。
【請求項７】
塗料圧送源から塗装ガンに塗料を供給するための塗料流路と、前記塗料流路における前記塗装ガンよりも上流側の位置に設けられ、前記塗料圧送源から圧送された塗料の圧力を調整する圧力調整器とを備えた塗装装置において、前記塗料流路における前記塗装ガンと前記圧力調整器との間の位置に設けられる流量調整装置であって、
前記塗料流路を構成する作動用流路と、
前記作動用流路の内周に形成された受け部と、
前記受け部に当接する閉鎖位置と、前記受け部から離間する解放位置との間で移動可能な可動部材と、
前記可動部材に形成され、前記可動部材が前記閉鎖位置にあるときに前記作動用流路の上流端と下流端とを連通させるオリフィスとを備えていることを特徴とする流量調整装置。
【請求項８】
前記オリフィスは、流れ方向が互いに異なり、屈曲部を介して連通する複数の孔部で構成されていることを特徴とする請求項７記載の流量調整装置。
【請求項９】
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室における塗料の流動方向と交差する方向に延びた形態であって、前記オリフィスの上流端に連通する溝部とを備えていることを特徴とする請求項７又は請求項８記載の流量調整装置。
【請求項１０】
前記溝部の長さ方向における両端部のうち少なくとも一方の端部が、前記可動部材の外面に開放されていることを特徴とする請求項９記載の流量調整装置。
【請求項１１】
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室の上流側に向かって縮径する形態の誘導面とを備え、
前記オリフィスの上流端の流入口が、前記一次室の径方向における略中心と対応する位置に配されていることを特徴とする請求項７ないし請求項１０のいずれか１項に記載の流量調整装置。
【請求項１２】
前記可動部材が閉鎖位置にあるときに、前記誘導面が前記受け部に当接するようになっていることを特徴とする請求項１１記載の流量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗装装置及び流量調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された塗装ガンは、塗料が吐出されるノズルにニードル弁を設けた構成となっている。この種の塗装ガンに供給される塗料は、通常、圧力調整器によって所定の圧力に調整され、ニードル弁を通過する時の圧力損失により、ノズルからの塗料の吐出圧が定まる。ニードル弁における圧力損失は、塗料の粘度が低いほど小さくなり、塗料の流量が少ないほど小さくなるため、低粘度の塗料を低流量で塗装ガンに供給する場合は、圧力調整器において調節すべき圧力の値も低く設定されることになる。【０００３】
ところが、圧力調整器において調整可能な圧力の範囲は、その圧力調整器を構成する弁の大きさや開閉度合い等によって決まっており、塗装装置で用いられる圧力調整器の場合、低圧側の調整限界値は０．０２ＭＰａ程度である。したがって、塗料の粘度が小さく流量が少ないと、圧力調整器で設定すべき調整圧力値が、調節可能な圧力範囲を下回り、圧力の調整ができなくなる虞がある。この場合は、ニードル弁における圧力損失を増大させることにより、圧力調整器で調整すべき圧力値を大きな値に設定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２００３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ニードル弁における圧力損失を増大させるためには、ニードル弁における開度、つまり塗料の流路の断面積を小さく絞ればよい。ところが、ニードル弁は、円形の弁口に円錐形のニードルを同心円状に配置した構造であるため、流路は、単純な円形断面ではなく、円環形となっている。したがって、断面積が同一の円形断面流路と円環形流路とを比較すると、円環形断面流路の径方向の隙間寸法は、円形断面流路の内径寸法に比べると小さくなる。これは、ニードル弁の開度を絞ると、ニードル弁における塗料詰まりが発生し易くなることを意味する。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、塗料詰まりを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の塗装装置は、
塗料圧送源から塗装ガンに塗料を供給するための塗料流路と、
前記塗料流路における前記塗装ガンよりも上流側の位置に設けられ、前記塗料圧送源から圧送された塗料の圧力を調整する圧力調整器と、
前記塗料流路における前記塗装ガンと前記圧力調整器との間の位置に設けられた流量調整装置と、
前記流量調整装置に設けられ、前記塗料流路を構成する作動用流路と、
前記作動用流路の内周に形成された受け部と、
前記流量調整装置を構成し、前記受け部に当接する閉鎖位置と、前記受け部から離間する解放位置との間で移動可能な可動部材と、
前記可動部材に形成され、前記可動部材が前記閉鎖位置にあるときに前記作動用流路の上流端と下流端とを連通させるオリフィスとを備えているところに特徴を有する。【０００７】
また、本発明の流量調整装置は、
塗料圧送源から塗装ガンに塗料を供給するための塗料流路と、前記塗料流路における前記塗装ガンよりも上流側の位置に設けられ、前記塗料圧送源から圧送された塗料の圧力を調整する圧力調整器とを備えた塗装装置において、前記塗料流路における前記塗装ガンと前記圧力調整器との間の位置に設けられるものであって、
前記塗料流路を構成する作動用流路と、
前記作動用流路の内周に形成された受け部と、
前記受け部に当接する閉鎖位置と、前記受け部から離間する解放位置との間で移動可能な可動部材と、
前記可動部材に形成され、前記可動部材が前記閉鎖位置にあるときに前記作動用流路の上流端と下流端とを連通させるオリフィスとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
塗装を行う際には、可動部材を受け部に当接させる。すると、作動用流路に流入した塗料は、オリフィスを通過して作動用流路から流出する。塗料がオリフィスを通過する際に、圧力損失が生じるので、圧力調整器で調整すべき圧力値を大きな値に設定することができる。そして、流路が円環形となる等価口径のニードル弁と比較すると、オリフィスにおける塗料詰まりが生じ難い。また、塗料流路を洗浄する時や、洗浄後の塗料流路に塗料を充填する時には、可動部材を解放位置へ移動させる。すると、受け部において流路が大きく解放されるので、洗浄工程や塗料充填工程を短時間で完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１の塗装装置の構成をあらわすブロック図
【図２】可動部材が閉鎖位置にある状態をあらわす流量調整装置の断面図
【図３】可動部材が解放位置にある状態をあらわす流量調整装置の断面図
【図４】流量調整装置の部分拡大断面図
【図５】可動部材を構成する本体部の底面図
【図６】実施例２の流量調整装置の部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）本発明の塗装装置及び流量調整装置は、
前記オリフィスは、流れ方向が互いに異なり、屈曲部を介して連通する複数の孔部で構成されていてもよい。
この構成によれば、塗料がオリフィスの屈曲部を通過する時に圧力損失が生じるので、その分、オリフィスの内径を大きくして、オリフィスにおける塗料詰まりの防止効果を高めることが可能である。
【００１１】
（２）本発明の塗装装置及び流量調整装置は、
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室における塗料の流動方向と交差する方向に延びた形態であって、前記オリフィスの上流端に連通する溝部とを備えていてもよい。
この構成によれば、塗料流路から作動用流路内に侵入した異物は、オリフィスの上流端に到達する前に、溝部の開口縁に引っ掛かるので、オリフィスが異物によって塞がれる虞がない。
【００１２】
（３）本発明の塗装装置及び流量調整装置は、上記（２）に記載のものにおいて、
前記溝部の長さ方向における両端部のうち少なくとも一方の端部が、前記可動部材の外面に開放されていてもよい。
この構成によれば、溝部の長さ方向における両端部のうち少なくとも一方の端部が可動部材の外面に開放されているので、溝部の長さが十分に確保される。したがって、溝部の開口縁における一部の領域が異物で塞がれても、溝部の開口縁における他の領域が、塗料をオリフィスへ導く流路として機能する。
【００１３】
（４）本発明の塗装装置及び流量調整装置は、
前記作動用流路のうち前記受け部より上流側の領域を構成する一次室と、
前記可動部材の外面のうち前記一次室に臨む領域に形成され、前記一次室の上流側に向かって縮径する形態の誘導面とを備え、
前記オリフィスの上流端の流入口が、前記一次室の径方向における略中心と対応する位置に配されていてもよい。
この構成によれば、誘導面に当たった異物は、外周側、つまりオリフィスの流入口から遠ざかる方向へ移動するので、オリフィスの流入口が異物によって塞がれる虞がない。
【００１４】
（５）本発明の塗装装置及び流量調整装置は、上記（４）に記載のものにおいて、
前記可動部材が閉鎖位置にあるときに、前記誘導面が前記受け部に当接するようになっていてもよい。
この構成によれば、誘導面に当接した異物は、一次室内における最も外周側の位置、即ちオリフィスの流入口から最も遠い位置まで移動するので、オリフィスの流入口が異物で塞がれることを、確実に防止できる。
【００１５】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図５を参照して説明する。本実施例１の塗装装置Ａは、図１に示すように、塗料流路１０と、塗料圧送源１４と、塗装ガン１５と、圧力調整器１６と、流量調整装置２０と、加圧エア圧送源１７と、エアレギュレータ１８とを備えて構成されている。
【００１６】
塗料流路１０は、上流側から下流側に向かって順に直列に配列された第１〜３流路１１，１２，１３によって構成されている。第１流路１１の上流端は塗料圧送源１４に接続され、第１流路１１の下流端は圧力調整器１６に接続されている。第２流路１２の上流端は圧力調整器１６に接続され、第２流路１２の下流端は流量調整装置２０に接続されている。第３流路１３の上流端は流量調整装置２０に接続され、第３流路１３の下流端は塗装ガン１５に接続されている。つまり、圧力調整器１６は塗装ガン１５よりも上流側の位置に配置され、流量調整装置２０は、塗装ガン１５よりも上流側で且つ圧力調整器１６よりも下流側に配置されている。
【００１７】
塗料圧送源１４から圧送された塗料は、第１流路１１、圧力調整器１６、第２流路１２、流量調整装置２０、第３流路１３を順に通過して塗装ガン１５に供給される。この供給経路を通過する間に、塗料は、所定の圧力に減圧され、塗装ガン１５のノズル（図示省略）から適正な圧力で吐出されるようになっている。圧力調整器１６には、加圧エア圧送源１７から圧送されてエアレギュレータ１８により所定の圧力に調整されたパイロットエアが供給される。このパイロットエアにより、圧力調整器１６は、塗料圧送源１４から圧送された塗料の圧力を所定の圧力まで減圧し、第２流路１２へ吐出する。
【００１８】
第２流路１２に吐出された塗料は、流量調整装置２０を通過する過程で流量が絞られる。同時に、塗料は、圧力損失を生じ、所定の圧力まで減圧された状態で第３流路１３に吐出され、塗装ガン１５に供給される。塗装ガン１５では、ノズルに設けた開閉弁（図示省略）が開閉し、ノズルからの塗料の吐出動作が制御される。塗装ガン１５の開閉弁の開弁時における塗料の圧力損失は、流量調整装置２０を通過する際の塗料の圧力損失より小さく設定されている。尚、塗装ガン１５のノズルに設けた開閉弁は、ニードル弁であってもよく、ニードル弁以外の弁構造であってもよい。
【００１９】
次に、図２〜５を参照し、流量調整装置２０について説明する。尚、以下の説明における上下の方向に関しては、便宜上、図２〜４に表れる向きを基準とする。流量調整装置２０は、ケーシング２１と、可動部材３０と、エアシリンダ３４と、付勢バネ３５と、制御弁３７とを備えて構成されている。
【００２０】
ケーシング２１の内部には、水平に切断したときの断面形状が円形をなす作動用流路２２が形成されている。作動用流路２２の内周には、全周に亘って段差状をなす受け部２３が形成されている。作動用流路２２のうち受け部２３より下方の空間は、一次室２４となっている。作動用流路２２のうち受け部２３より上方の空間は、一次室２４よりも内径寸法の大きい二次室２５となっている。
【００２１】
一次室２４の下端部には流入ポート２６が形成され、流入ポート２６には第２流路１２の下流端が接続されている。また、二次室２５には流出ポート２７が形成され、流出ポート２７には、第３流路１３の上流端が接続されている。したがって、一次室２４と二次室２５によって構成される作動用流路２２は、第１〜第３流路１１，１２，１３と同様、塗料流路１０を構成している。ケーシング２１内の上端部には、作動用流路２２よりも上方に配され、上下方向のガイド孔２８を介して二次室２５の上端に連通する作動空間２９が形成されている。作動空間２９は、可動部材３０のピストン部３３と協動してエアシリンダ３４を構成する。
【００２２】
可動部材３０は、その下端部（作動用流路２２における上流端側の端部）に配した本体部３１と、本体部３１の上端面に連なり軸線を上下方向にむけた軸部３２と、軸部３２の上端部に連なるピストン部３３とを、一体に移動し得るように形成して構成したものである。可動部材３０は、本体部３１を作動用流路２２内に配し、ピストン部３３を作動空間２９内に配し、軸部３２をガイド孔２８に液密状に貫通させることにより、ケーシング２１に対し上下方向に移動し得るように取り付けられている。
【００２３】
作動空間２９内においては、ピストン部３３が、その外周面と作動空間２９の内周面との間を気密状態に保ちながら、上下方向に移動し得るようになっている。可動部材３０（ピストン部３３）は、作動空間２９の天井面とピストン部３３の上端面との間に設けた圧縮コイルバネからなる付勢バネ３５により、下方へ付勢されている。作動空間２９の下端部（即ち、ピストン部３３を挟んで付勢バネ３５とは上下反対側の領域）には、給気ポート３６が形成されている。給気ポート３６には、上流端が制御弁３７に接続された給気路３８の下流端が接続されている。制御弁３７が開弁すると、加圧エア圧送源１７から圧送された加圧エアが、作動空間２９内に供給され、付勢バネ３５の付勢に抗してピストン部３３（可動部材３０）を上方へ移動させるようになっている。
【００２４】
可動部材３０は、水平（移動方向と直交する方向）に切断した断面形状は、真円形である。本体部３１は、定径部３９と、円錐部４０とから構成されている。定径部３９は、本体部３１の上端側領域に配されており、上端から下端まで外径寸法が一定となっている。定径部３９の上端面に軸部３２の下端が連なっている。円錐部４０は、定径部３９の下端から下方へ同心状に突出した形態であり、円錐部４０の外周面は、その全領域に亘って誘導面４１となっている。円錐部４０及び誘導面４１は、下方に向かって外径寸法が小さくなるようなテーパ状をなしている。ここで、「下方」とは、塗装ガン１５から塗料を吐出する際に塗料が一次室２４から二次室２５に向かって流れる方向とは逆方向（つまり、作動用流路２２における上流側）を意味する。
【００２５】
上述のように、可動部材３０は、付勢バネ３５によって下方（一次室２４側）へ付勢されている。作動空間２９に加圧エアが供給されていない状態では、可動部材３０は、付勢バネ３５の付勢により、誘導面４１を受け部２３に対して全周に亘って液密状に当接させる閉鎖位置（図２を参照）に保持される。可動部材３０が閉鎖位置にある状態では、可動部材３０の外周と作動用流路２２の内周との間には、一次室２４と二次室２５を直接、連通させる空間は構成されない。
【００２６】
また、制御弁３７を開弁して作動空間２９に加圧エアを供給すると、可動部材３０は、誘導面４１を受け部２３から離間させる解放位置（図３を参照）へ移動する。可動部材３０が解放位置に移動した状態では、誘導面４１が受け部２３から全周に亘って離間するので、可動部材３０の外周と作動用流路２２の内周との間には、一次室２４と二次室２５を直接、連通させる空間、即ち塗料を流動させる空間が構成される。
【００２７】
本体部３１には、流量調整装置２０において圧力損失を生じさせるための手段として、オリフィス４２が形成されている。オリフィス４２は、１つの第１孔部４３と２つの第２孔部４４を、屈曲部４５において連通させることにより「Ｔ字形」に構成されている。第１孔部４３は、可動部材３０の移動方向（一次室２４から二次室２５に向かう塗料の流動方向）と平行な直線状に延びており、長さ方向と直交する断面形状は、真円形である。また、第１孔部４３は、可動部材３０の中心軸と同心状の位置、つまり一次室２４の径方向における中心と対応する位置に配されている。第１孔部４３の上流端は、本体部３１の下端面において流入口４６として開口している。流入口４６は、可動部材３０が閉鎖位置にある状態で、一次室２４に臨むようになっている。
【００２８】
第２孔部４４は、第１孔部４３と直交する方向に直線状に延びており、長さ方向と直交する断面形状は、真円形である。第２孔部４４の内径は、第１孔部４３の内径と同一の寸法である。２つの第２孔部４４は、互いに同軸状をなし、上流端同士において直接、連通している。そして、２つの第２孔部４４の上流端は、第１孔部４３の下流端に対し直角に連通している。２つの第２孔部４４の下流端は、定径部３９の外周において流出口４７として開口している。可動部材３０が閉鎖位置にある状態では、流入口４６は、二次室２５内に臨むようになっている。
【００２９】
本体部３１の下端部（作動用流路２２における塗料の流動方向の上流側端部）には、塗料中の異物を捕捉するための溝部４８が形成されている。溝部４８は、一次室２４における塗料の流動方向と直交（交差）する方向に直線状に延びる２本の溝構成部４９を、本体部３１の中心軸上で直角に交差させて構成されている。したがって、溝部４８は、一次室２４から二次室２５に向かって塗料が流れる方向と同じ方向に視たときに、「十字形」をなすよう凹んでいる。２本の溝構成部４９が交差する交差部５０においては、オリフィス４２の流入口４６が開口している。溝構成部４９の長さ方向と直交する溝幅寸法は、流入口４６（第１孔部４３）の内径よりも大きい寸法に設定されている。
【００３０】
２本の溝構成部４９の長さ方向両端部は、いずれも、円錐部４０の外面（誘導面４１）において水平方向に開口している。即ち、溝部４８は、円錐部４０の下端面と誘導面４１の下端部とに開放された形態となっている。そして、可動部材３０が閉鎖位置にある状態では、円錐部４０における溝部４８の開放領域の全体が、一次室２４のみに臨んでいる。
【００３１】
塗装を行う際には、流量調整装置２０において可動部材３０を閉鎖位置に保持しておく。この状態で、所定圧力に調整されて流量調整装置２０の一次室２４に流入した塗料は、溝部４８を通過して流入口４６から第１孔部４３内に流入し、第１孔部４３の下流端の屈曲部４５で転向して２つの第２孔部４４に分岐し、第２孔部４４の下流端の流出口４７から二次室２５内に進入し、流出ポート２７から第３流路１３に流入する。塗料が上記の経路で流量調整装置２０を通過する過程では、オリフィス４２によって圧力損失が生じ、所定圧力に減圧された状態で塗料が塗装ガン１５に供給される。
【００３２】
塗料がオリフィス４２を通過する際には、一次室２４に比べて流入口４６の内径が極端に小さく絞られているので、塗料がオリフィス４２に流入する時に大きな流動抵抗が生じる。また、オリフィス４２の内径も小さいので、塗料が第１孔部４３を通過する過程で大きな流動抵抗が生じるとともに、第２孔部４４を通過する過程でも大きな流動抵抗が生じる。また、第１孔部４３の下流端と第２孔部４４の上流端を連通する屈曲部４５は、オリフィス４２の流路が直角に屈曲しているので、この屈曲部４５を通過する時にも、大きな流動抵抗が生じる。塗料の流動経路のうち上記の流動抵抗が生じる全ての領域又は位置において、流動抵抗を起因する圧力損失が生じる。これにより、塗装ガン１５には、適正な圧力に減圧された塗料が供給されて、良好な塗料の吐出及び塗装が実行される。
【００３３】
流量調整装置２０において圧力損失を生じさせる手段としてオリフィス４２を用いることは、次のような技術的意義を有する。塗料が低粘度で低流量である場合、圧力損失が小さくなるため、圧力調整器１６において調整すべき圧力値は、小さい値になる。ここで、圧力調整器１６で調整可能な圧力値の範囲は、圧力調整器１６を構成する弁の大きさや開閉度合い等によって決まっており、本実施例１では、低圧側の調整限界値が、０．０２ＭＰａ程度である。そのため、塗料が低粘度（例えば、２０ｍＰａ・ｓ）で、少流量（例えば、２０ｍＬ／ｍｉｎ）である場合は、圧力調整器１６で設定すべき調整圧力値が、調節可能な圧力範囲を下回り、圧力の調整ができなくなる虞がある。したがって、塗料が低粘度で低流量である場合は、圧力損失を増大させ、圧力調整器１６で調整すべき圧力値を大きな値に設定することが必要となる。
【００３４】
圧力損失を生じさせる手段としては、従来、塗装ガン１５にニードル弁を設け、ニードル弁の開度を絞る方法が知られている。しかし、ニードル弁は、円形の弁口の内部に、円錐形のニードルが同心円状に配置され、ニードル弁の開弁時における塗料の流路は円環形をなし、その流路の内壁面は、周方向に連続する内向きの曲面と周方向に連続する外向きの曲面とで構成されている。これに対し、オリフィス４２の内壁面は、周方向に連続する単一の曲面のみで構成され、オリフィス４２の内部には、中実の部材は存在しない。
【００３５】
したがって、一例として、本実施例１のオリフィス４２の内径寸法を０．５ｍｍとし、ニードル弁の弁口の内径寸法を４ｍｍとした上で、ニードル弁の開弁時における流路の等価口径をオリフィス４２と同一の寸法として比較した場合、ニードル弁の開弁時における流路の径方向の隙間は、０．０１５ｍｍとなる。したがって、オリフィス４２の内径寸法は、ニードル弁の隙間に比べると比較的大きな寸法となる。したがって、本実施例１のオリフィス４２は、等価口径のニードル弁に比べると、塗料詰まりが生じ難い。このように、ニードル弁を用いて圧力損失を生じさせる場合に比べると、オリフィス４２を用いた方が塗料詰まりが発生し難い、という利点がある。
【００３６】
尚、可動部材３０を移動させても、オリフィス４２の内径、経路の形状及び長さは変更できない。したがって、粘度の異なる複数種類の塗料を使い分ける場合や、塗料の流量が変更される場合には、オリフィス４２の内径、経路の形状、長さ等が異なる複数種類の流量調整装置２０を用意しておき、塗料の粘度や流量に応じて適切な流量調整装置２０に交換すればよい。
【００３７】
また、可動部材３０が閉鎖位置にある状態では、一次室２４と二次室２５とを連通させる経路が、細いオリフィス４２だけであるため、塗料流路１０を洗浄する時や、洗浄後の塗料流路１０に新たに塗料を充填する時に、時間が掛かる。そこで、塗料流路１０の洗浄や塗料流路１０への塗料の充填を行う際には、可動部材３０を解放位置へ移動させる。このようにすれば、受け部２３と可動部材３０（本体部３１）との隙間が、全周に亘って大きく開放されるので、受け部２３と可動部材３０との間に、一次室２４と二次室２５とを連通させる大きな連通路が構成される。したがって、洗浄工程や塗料充填工程を短時間で完了させることができる。
【００３８】
また、本実施例１では、オリフィス４２の全領域（即ち、第１孔部４３と第２孔部４４の両孔部４３，４４）において圧力損失が生じるのに加え、オリフィス４２を構成する第１孔部４３と第２孔部４４が、塗料の流れ方向が互いに異なり、且つ屈曲部４５を介して連通している。したがって、直線状の孔部だけで構成されたオリフィスに比べると、塗料が屈曲部４５を通過する時の流動抵抗によって圧力損失が増大する。これにより、屈曲部４５における圧力損失の分だけ、オリフィス４２の内径を大きくすることができるので、オリフィス４２における塗料詰まりの防止効果を高めることが可能である。
【００３９】
また、本実施例１では、作動用流路２２のうち受け部２３よりも上流側の領域を、一次室２４とした上で、可動部材３０の外面のうち一次室２４に臨む領域には、一次室２４における塗料の流動方向と交差する方向に延びた形態であってオリフィス４２の上流端（流入口４６）に連通する溝部４８が形成している。この構成によれば、作動用流路２２の一次室２４に異物が侵入しても、その異物は、オリフィス４２の流入口４６に到達する前に、溝部４８の開口縁に引っ掛かる。したがって、オリフィス４２の流入口４６が異物によって塞がれることを防止できる。
【００４０】
また、溝部４８を構成する溝構成部４９の長さ方向における両端部を、可動部材３０の外面（誘導面４１）に開放しているので、溝部４８の長さ（開口領域）が十分に確保される。したがって、溝部４８の開口縁における一部の領域が異物で塞がれても、溝部４８の開口縁における他の領域が、塗料をオリフィス４２へ導く流路として機能する。よって、オリフィス４２への塗料の流入が妨げられる虞はない。
【００４１】
また、可動部材３０の外面のうち一次室２４に臨む領域には、一次室２４の上流側に向かって縮径する形態の誘導面４１を形成し、オリフィス４２の上流端の流入口４６を、一次室２４の径方向における略中心と対応する位置に配置している。この構成によれば、異物が誘導面４１に当たった時に、その異物は、誘導面４１の傾斜により、外周側、つまりオリフィス４２の流入口４６から遠ざかる方向へ移動するので、オリフィス４２の流入口４６が異物によって塞がれる虞がない。
【００４２】
しかも、可動部材３０が閉鎖位置にあるときには、誘導面４１が受け部２３に当接するようになっているので、誘導面４１に当接した異物は、一次室２４内における最も外周側の位置、即ちオリフィス４２の流入口４６から最も遠い位置まで移動する。したがって、オリフィス４２の流入口４６が異物で塞がれることを、確実に防止できる。尚、誘導面４１に当接した異物が、一次室２４の最も外周側の位置まで移動して受け部２３の近傍に溜まった状態になっても、可動部材３０を解放位置へ移動させて誘導面４１を受け部２３から離間させれば、溜まった異物は、誘導面４１と受け部２３の間を通って二次室２５側へ流出する。洗浄する場合も、同様に、一次室２３に溜まった異物が二次室２５側へ排出される。
【００４３】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図６を参照して説明する。本実施例２の流量調整装置Ｂの流量調整装置６０は、可動部材６１の本体部６２を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００４４】
上記実施例１の本体部３１が、定径部３９と円錐部４０とで構成されていたのに対し、本実施例２の本体部６２は、定径部６３と半球部６４とで構成されている。半球部６４の外面は、その全領域に亘って誘導面６５となっており、可動部材６１が閉鎖位置にある状態では、誘導面６５が受け部２３に当接するようになっている。また、本体部３１には、実施例１と同様の形態のオリフィス６６と、溝部７２とが形成されている。
【００４５】
本体部には、圧力損失を生じさせる手段として、オリフィス６６が形成されている。本実施例２のオリフィス６６は、実施例１のオリフィス４２と同様、１つの円形断面の第１孔部６７と２つの円形断面の第２孔部６８を、屈曲部６９において連通させることにより「Ｔ字形」に構成されている。第１孔部６７は、可動部材６１の移動方向と平行な直線状に延びており、可動部材６１の中心軸と同心状の位置に配されている。第１孔部６７の上流端は、本体部６２の下端面において流入口７０として開口し、流入口７０は、可動部材６１が閉鎖位置にある状態で一次室２４に臨むようになっている。
【００４６】
２つの第２孔部６８は、第１孔部６７と直交する方向に直線状に延びていて、互いに同軸状をなし、上流端同士において直接、連通している。２つの第２孔部６８の上流端は、第１孔部６７の下流端に対し直角に連通している。２つの第２孔部６８の下流端は、定径部６３の外周において流出口７１として開口している。可動部材６１が閉鎖位置にある状態では、流入口７１は、二次室２５内に臨むようになっている。
【００４７】
本体部の下端部には、実施例１の溝部４８と同様、塗料中の異物を捕捉するための溝部７２が形成されている。溝部７２は、一次室２４における塗料の流動方向と直交する方向に直線状に延びる２本の溝構成部７３を、本体部６２の中心軸上で直角に交差させて構成されている。したがって、溝部７２は、一次室２４から二次室２５に向かって塗料が流れる方向と同じ方向に視たときに、「十字形」をなすよう凹んでいる。
【００４８】
２本の溝構成部７３が交差する交差部７４においては、オリフィス６６の流入口７０が開口している。溝構成部７３の長さ方向と直交する溝幅寸法は、流入口７０（第１孔部６７）の内径よりも大きい寸法である。２本の溝構成部７３の長さ方向両端部は、半球部６４の外面（誘導面６５）において水平方向に開口している。可動部材６１が閉鎖位置にある状態では、半球部６４における溝部７２の開放領域の全体が、一次室２４のみに臨んでいる。
【００４９】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１，２では、オリフィスの断面形状を真円形としたが、オリフィスの断面形状は、楕円形や方形等、真円形以外の形状でもよい。
（２）上記実施例１，２では、オリフィスの上流端の流入口を、一次室の径方向における略中心と対応するように配置したが、オリフィスの流入口は、一次室の中心から径方向に外れた位置に配置してもよい。
（３）上記実施例１，２では、オリフィスを構成する孔部のうち、可動部材が閉鎖位置にあるときに一次室に開口する第１孔部の数を１つだけとしたが、第１孔部の数は、複数であってもよい。
（４）上記実施例１，２では、オリフィスを構成する孔部のうち、可動部材が閉鎖位置にあるときに二次室に開口する第２孔部の数を２つとしたが、第２孔部の数は、１つでもよく、３つ以上でもよい。
（５）上記実施例１，２では、オリフィスを、１つの第１孔部と２つの第２孔部とによって「Ｔ字形」に構成したが、オリフィスの流れ方向に沿った形状は、「Ｉ字形」、「Ｌ字形」、「Ｙ字形」等であってもよい。
（６）上記実施例１，２では、一次室における塗料の流動方向と平行に視たときの溝部の形状を、「十字形（２本の溝構成部を直角に交差させた形状）」としたが、一次室における塗料の流動方向と平行に視たときの溝部の形状は、「Ｉ字形」、「Ｌ字形」、「Ｙ字形」、「＊字形（３本の溝構成部を交差させた形状）」、「Ｔ字形」、「Ｕ字形」、「Ｓ字形」、「Ｈ字形」、「Ｚ字形」、「Ｖ字形」、「Ｎ字形」等であってもよい。
（７）上記実施例１，２では、溝部の長さ方向の両端が可動部材の外面に開放されていたが、溝部の長さ方向の両端部のうち少なくとも一方の端部は、可動部材の外面に開放されない形態であってもよい。
（８）上記実施例１，２では、可動部材の外面のうち一次室に臨む上流端側の領域に、オリフィスの上流端に連通する異物捕捉用の溝部を形成したが、このような溝部を形成しない形態としてもよい。
（９）上記実施例１，２では、溝部の幅寸法をオリフィスの内径よりも大きい寸法としたが、溝部の幅寸法は、オリフィスの内径と同じ寸法でもよい。
（１０）上記実施例１，２では、可動部材の外面のうち溝部の開口領域の一部のみを、一次室の上流側に向かって縮径する形態の誘導面としたが、可動部材の外面のうち溝部の開口領域の全体を、誘導面としてもよく、溝部の開口領域の全体を、一次室における塗料の流動方向に対して直角な平面としてもよい。
（１１）上記実施例１，２では、可動部材が閉鎖位置にあるときに、誘導面が受け部に当接するようにしたが、可動部材が閉鎖位置にあるときに、可動部材の外面に、段差部や角部を介して誘導面から区画された当接部を形成し、この当接部を受け部に当接させるようにしてもよい。
（１２）上記実施例１，２では、塗装ガンの開閉弁の開弁時における圧力損失が、流量調整装置の圧力損失より小さくなるようにしたが、塗装ガンの開閉弁における圧力損失は、流量調整装置の圧力損失と同じでもよい。
（１３）上記実施例１，２では、可動部材を駆動する手段としてエアシリンダを設けたが、可動部材は、エアシリンダに限らず、ソレノイド等の他の手段によって駆動してもよい。
（１４）上記実施例１，２では、第２孔部の内径を第１孔部の内径と同一の寸法とし、第１孔部と第２孔部の両流路において圧力損失を生じさせるようにしたが、これに限らず、第２孔部の内径を第１孔部の内径よりも大きくし、圧力損失を主として第１孔部で生じさせるようにしてもよく、逆に、第２孔部の内径を第１孔部の内径よりも小さくし、圧力損失を主として第２孔部で生じさせるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ…塗装装置
１０…塗料流路
１４…塗料圧送源
１５…塗装ガン
１６…圧力調整器
２０…流量調整装置
２２…作動用流路
２３…受け部
２４…一次室
３０…可動部材
４１…誘導面
４２…オリフィス
４３…第１孔部（孔部）
４４…第２孔部（孔部）
４５…屈曲部
４６…流入口
４８…溝部
Ｂ…塗装装置
６０…流量調整装置
６１…可動部材
６５…誘導面
６６…オリフィス
６７…第１孔部（孔部）
６８…第２孔部（孔部）
６９…屈曲部
７０…流入口
７２…溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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