(57)【要約】  電池パック（１０）は、直列に接続された複数の電池セル（電池部（１１０））と、複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部（１２０）と、複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、複数の電池セルの放電中に満たす場合に、バランス回路部を動作させる制御部（１３０）と、を備える。
2016098631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に接続された複数の電池セルと、
前記複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段と、
を備える、電池パック。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルの電圧が、前記電池セルの放電終止電圧より高い電圧として設定される基準電圧以下となった場合に、前記バランス回路部を動作させる、
請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記基準電圧は、前記電池セルの定格充電電圧と前記放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を前記放電終止電圧に加えた値として設定される、
請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルと前記複数の電池セルのうち電圧が最も高い最高電圧セルとの差分の微分値が所定の閾値以上の場合に、前記バランス回路部を動作させる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項５】
前記電池セルは第１の種類の二次電池であり、
当該電池パックは、
前記第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提に設計された電子機器に接続され、
前記第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式を、前記第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式に変換するための変換条件を用いて、前記複数の電池セルの電圧を変換する電圧変換手段を更に備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項６】
前記第１の種類の二次電池はリチウムイオン二次電池であり、前記第２の種類の二次電池は鉛蓄電池である、
請求項５に記載の電池パック。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の電池パックと、
前記電池パックの出力電圧に基づいて前記電池パックの残容量を算出し、当該電池パックの残容量を表示する表示処理手段と、
を備える電子機器。
【請求項８】
直列に接続された複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段と、
を備えるセルバランス装置。
【請求項９】
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置が、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる、
ことを含むセルバランス方法。
【請求項１０】
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置を、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パック、当該電池パックが搭載される電子機器、当該電池パックに含まれる複数の電池セルの電圧を揃えるセルバランス装置、セルバランス方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、複数の二次電池のうち少なくとも一つの電圧が、放電終止電圧（放電を終了するべき電圧）以下となった時に、複数の二次電池うち、最も電圧が低い二次電池と最も電圧が高い二次電池との間でセルバランスを取る技術が開示されている。【０００３】
下記特許文献２には、複数の二次電池の放電時に、いずれかの二次電池が電池放電下限電圧以下となった場合、当該複数の二次電池を電流迂回回路に接続する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１５４３１７号公報
【特許文献２】特開２００２−３２０３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、電圧が最も低い二次電池（最低電圧セル）が放電終止電圧以下となった場合にセルバランス動作を実行する。そのため、直列に接続された複数の二次電池を有する電池パックでは、バランス動作を行う条件を満たした場合に、最低電圧セルが原因となり電池パック全体として放電不可となる可能性がある。特許文献２の技術では、少なくとも１つの二次電池が放電終止電圧以下となった場合に、全ての二次電池が電流迂回回路に接続され放電が終了させられる。そのため、電池パック全体として容量が残った状態で放電が終了してしまうことがある。【０００６】
本発明の目的は、電池パックの放電を止めることなく、電池パック全体の容量の利用効率を向上させることのできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、
直列に接続された複数の電池セルと、
前記複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路を動作させる制御手段と、
を備える、電池パックが提供される。【０００８】
本発明によれば、
少なくとも上述の電池パックと、
前記電池パックの出力電圧に基づいて前記電池パックの残容量を算出し、当該電池パックの残容量を表示する表示処理手段と、
を備える電子機器が提供される。【０００９】
本発明によれば、
直列に接続された複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段と、
を備えるセルバランス装置が提供される。【００１０】
本発明によれば、
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置が、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる、
ことを含むセルバランス方法が提供される。【００１１】
本発明によれば、
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置を、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段、
として機能させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電池パックの放電を止めることなく、電池パック全体の容量の利用効率を向上させる技術が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
上述した目的、およびその他の目的、特徴および利点は、以下に述べる好適な実施の形態、およびそれに付随する以下の図面によってさらに明らかになる。【００１４】
【図１】第１実施形態における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。
【図２】第１実施形態における電池パックの処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】第１実施形態におけるＳ１０６の処理の詳細な流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】電池セルの放電特性との基準電圧ＶＢとの関係を説明するための図である。
【図５】負極材料の違いによる放電特性の違いを例示する図である。
【図６】第１実施形態の変形例におけるＳ１０６の処理の詳細な流れの他の一例を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態の変形例における第１条件を説明するための図である。
【図８】第２実施形態の変形例における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。
【図９】第２実施形態の変形例における電池パックの充電処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１０】第２実施形態の動作を行わった場合における電池パックの電圧の変化を例示する図である。
【図１１】第２実施形態の動作を行わなかった場合における電池パックの電圧の変化を例示する図である。
【図１２】第２実施形態における電池パックの充電処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１３】第２実施形態における電池パックの充電処理の流れの他の一例を示すシーケンス図である。
【図１４】第３実施形態における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。
【図１５】変換条件の一例を示す図である。
【図１６】第３実施形態における電池パックの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】第４実施形態における電子機器の処理構成を概念的に示すブロック図である。
【図１８】電池パックの出力電圧と残容量との関係を定義する情報の一例を示す図である。
【図１９】第４実施形態における電子機器の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１６】
なお、図１等に示した電池パック１０の各構成要素は、機能単位のブロックを示している。例えば制御部１３０は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶メディア、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置には様々な変形例がある。
【００１７】
［第１実施形態］
〔処理構成〕
図１は、第１実施形態における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。図１に示されるように、電池パック１０は、セルバランス装置１００と電池部１１０とを備える。電池パック１０は、内部正極端子１０１と、内部負極端子１０２と、外部正極端子１０３と、外部負極端子１０４と、通信用端子１０５とを備える。セルバランス装置１００は、バランス回路部１２０と、制御部１３０と、電圧測定端子１０６とを備える。セルバランス装置１００は、電池パック１０の放電時または充電時に所定の条件が満たされた場合、各電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行する。
【００１８】
内部正極端子１０１および内部負極端子１０２は、電池部１１０の正極端子および負極端子とそれぞれ接続される。外部正極端子１０３および外部負極端子１０４は、電子機器や充電器など（いずれも図示せず）と接続される。電池部１１０に蓄えられた電力は、外部正極端子１０３および外部負極端子１０４を介して接続される電子機器に供給される。また同様に、電池部１１０の各電池セルは、外部正極端子１０３および外部負極端子１０４を介して接続される充電器（図示せず）により充電される。通信用端子１０５は、電池パック１０を使用する電子機器や充電器との通信に用いられる。通信用端子１０５は、例えばＣＡＮ（Controller Area Network）やＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）、接点信号などの手法を用いて電池パック１０を使用する電子機器や充電器と通信を行う。電圧測定端子１０６は、電池部１１０の各電池セルの電圧をそれぞれ測定するために用いられる。
【００１９】
電池部１１０は、直列に接続された複数の電池セルを有する。各々の電池セルは、例えばリチウムイオン二次電池やニッケル水素電池といった、充放電可能な二次電池である。
【００２０】
バランス回路部１２０は、バランス回路、バランス回路の駆動回路、および電圧測定回路（いずれも図示せず）を備え、複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行する。
【００２１】
バランス回路部１２０のバランス回路は、抵抗器を通して電圧が高いセルから放電する所謂パッシブバランス回路であってもよいし、複数の電池セル間で電圧の高いセルから低いセルに充電する所謂アクティブバランス回路であってもよい。バランス回路部１２０は、各々の電池セルに対応するスイッチ素子等を含んでおり、対象の電池セルに対応するスイッチ素子のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることで各電池セルの電圧を調整可能に構成されている。
【００２２】
バランス回路部１２０の電圧測定回路は、ＡＦＥ（Analog Front-End）などを含んで構成される。ＡＦＥは、電圧測定端子１０６を介して電池部１１０に含まれる各電池セルの電圧を測定する。バランス回路部１２０は、ＡＦＥにより測定された各電池セルの電圧を制御部１３０に通知する。
【００２３】
バランス回路部１２０の駆動回路は、制御部１３０からバランス動作の実行命令を受け、バランス回路の各スイッチ素子のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
【００２４】
制御部１３０は、複数の電池セルの放電時に、第１条件を含むバランス動作の開始条件を満たした場合、バランス回路部１２０の駆動回路にバランス動作の実行命令を送信することにより、バランス回路部１２０のバランス回路を動作させる。ここで、第１条件とは、複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって、最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す条件である。制御部１３０は、ＭＣＵ（Micro Control Unit）などを含んで構成される。ＭＣＵは、バランス回路部１２０のＡＦＥにより測定された各電池セルの電圧に基づいて、バランス動作の開始条件を満たしているか否かを判断する。バランス動作の開始条件を満たしている場合、ＭＣＵはバランス回路部１２０の駆動回路に対してバランス動作の実行を指示する。バランス回路部１２０の駆動回路が、ＭＣＵからの指示に従ってバランス回路部１２０のバランス回路のスイッチング動作を実行することにより、複数の電池セルの電圧を揃えることができる。また、制御部１３０は、通信用端子１０５を介して電池パック１０を使用する電子機器や充電器と通信を行って電子機器の使用電力や充電器からの充電電流等の情報を取得し、当該取得された情報に基づいて、電池パック１０の充放電動作を制御することもできる。
【００２５】
〔動作例〕
図２を用いて、本実施形態における電池パック１０の動作例を説明する。図２は、第１実施形態における電池パック１０の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２６】
まず、バランス回路部１２０の電圧測定回路が、電圧測定端子１０６を介して各電池セルの電圧を測定する（Ｓ１０２）。そして、バランス回路部１２０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を制御部１３０に通知する。そして、制御部１３０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を比較して、複数の電池セルの中で最も低い電圧を有する電池セル（最低電圧セル）と、複数の電池セルの中で最も高い電圧を有する電池セル（最高電圧セル）とを特定する（Ｓ１０４）。そして、制御部１３０は、第１条件を含むバランス動作開始条件を満たすか否かを判定する（Ｓ１０６）。
【００２７】
ここで、Ｓ１０６の詳細な流れについて、図３を用いて説明する。図３は、第１実施形態におけるＳ１０６の処理の詳細な流れの一例を示すフローチャートである。
【００２８】
制御部１３０は、最高電圧セルと最低電圧セルとの電圧差ΔＶが、所定の閾値ΔＶｔｈ以上か否かを判定する（Ｓ２０２）。所定の閾値ΔＶｔｈは、バランス動作を実行すべきか否かを判断するための指標の１つであり、"電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ以上であること"はバランス動作の開始条件の１つである。電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ未満である場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、制御部１３０は、バランス動作を実行するほど電圧がばらついていないと判断できる。この場合、Ｓ１０６の判定は"ＮＯ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作の実行命令を送信しない。一方で、電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ以上である場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、制御部１３０は、各電池セル間の電圧が一定以上ばらついていると判断できる。この場合、制御部１３０は、最低電圧セルの電圧が所定の基準電圧ＶＢ以下か否かを更に判定する（Ｓ２０４）。この"最低電圧セルの電圧が基準電圧ＶＢ以下であること"は、バランス動作の開始条件の１つ（第１条件）である。詳細は後述するが、本実施形態において、基準電圧ＶＢは放電終止電圧よりも高い電圧として設定される。最低電圧セルの電圧が所定の基準電圧ＶＢを超えている場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、Ｓ１０６の判定は"ＮＯ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作の実行命令を送信しない。一方、最低電圧セルの電圧が所定の基準電圧ＶＢ以下の場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、Ｓ１０６の判定は"ＹＥＳ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０の駆動回路にバランス動作の実行命令を送信する。
【００２９】
ここで、基準電圧ＶＢについて、図４を用いて説明する。図４は、電池セルの放電特性との基準電圧ＶＢとの関係を説明するための図である。図４に示されるように、電池セルの電圧は、放電終止電圧付近で急峻に下がる傾向がある。そのため、電圧が急峻に下がる範囲に基準電圧ＶＢを設定することにより、最低電池セルが放電できなくなるタイミングを精度よく検知可能となる。図４の例において、電池セルの定格充電電圧１００％、放電終止電圧を０％とした場合に、１０％〜３０％程度で顕著に下がり始めることが分かる。そのため、検知精度の面からみて、基準電圧ＶＢは、電池セルの定格充電電圧と放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を放電終止電圧に加えた値として設定するのが好ましい。
【００３０】
なお、放電特性は極材料等の部材の違いによって変わり得る。例として、負極材料を用いた場合の放電特性の違いについて図５を用いて説明する。図５は、負極材料の違いによる放電特性の違いを例示する図である。なお、図５の例では、マンガン系の正極電極材を用いた場合を想定している。図５に示されるように、グラファイト系の負極電極材を使った場合の放電特性は、ハードカーボン系の負極電極材を使った場合の放電特性よりも、放電終止電圧付近でより急峻に電圧が下がる傾向がある。そのため、グラファイト系の負極電極材を用いる電池の方が、放電不可となるタイミングをより精度よく捉えることができると言える。いずれにしても、放電終止電圧付近において電圧が急峻に下がるポイントがあるため、基準電圧ＶＢは、そのポイントを捉えることができるように放電特性に応じて設定されることが好ましい。
【００３１】
図２に戻り、Ｓ１０６の判定が"ＹＥＳ"である場合、バランス回路部１２０の駆動部は、制御部１３０から送信されるバランス動作の実行命令を受信し、当該命令に基づいてバランス回路を制御してバランス動作を実行させる（Ｓ１０８）。制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作を実行する電池セルを通知し、バランス回路部１２０は、当該電池セルに対応するスイッチ素子のＯＮ／ＯＦＦを切り替えて、各電池セルの電圧を揃える。制御部１３０は、最高電圧セルと最低電圧セルの電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ以下となるといったバランス動作終了条件を満たすか否かを判定する（Ｓ１１０）。バランス動作終了条件を満たさない場合は（Ｓ１１０：ＮＯ）、バランス動作が継続され、バランス動作終了条件を満たした場合に（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、本実施形態の処理が終了する。
【００３２】
〔第１実施形態の作用と効果〕
以上、本実施形態では、電池部１１０に含まれる各電池セルの電圧は、少なくとも放電終止電圧付近において電圧が揃えられる。すなわち、電池パック１０において、各々の電池セルのばらつき等により、ある電池セルが他の電池セルよりも先に放電終止電圧に達し、電池パック１０全体として使用不可となることが抑制される。また、これにより、各電池セルを放電終止電圧付近まで放電することができる。結果として、本実施形態によれば、放電を止めることなく、電池パック１０全体として蓄えられている容量の利用効率を向上させることができる。
【００３３】
〔第１実施形態の変形例〕
また、図４で例示した第１条件の代わりに、以下の図６に示すような条件を用いることもできる。図６は、第１実施形態の変形例におけるＳ１０６の処理の詳細な流れの他の一例を示すフローチャートである。
【００３４】
制御部１３０は、最高電圧セルと最低電圧セルとの電圧差ΔＶが、所定の閾値ΔＶｔｈ以上か否かを判定する（Ｓ３０２）。所定の閾値ΔＶｔｈは、バランス動作を実行すべきか否かを判断するための指標の１つであり、"電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ以上であること"はバランス動作の開始条件の１つである。電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ未満である場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部１３０は、バランス動作を実行するほど電圧がばらついていないと判断できる。この場合、Ｓ１０６の判定は"ＮＯ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作の実行命令を送信しない。一方で、電圧差ΔＶが所定の閾値ΔＶｔｈ以上である場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部１３０は、各電池セル間の電圧が一定以上ばらついていると判断できる。この場合、制御部１３０は、電圧差ΔＶの微分値を算出し（Ｓ３０４）、当該電圧差ΔＶの微分値が所定の閾値Ｔ以上か否かを判定する（Ｓ３０６）。この"電圧差ΔＶの微分値が所定の閾値Ｔ以上であること"は、バランス動作開始条件の１つ（第１条件）である。電圧差ΔＶの微分値が所定の閾値Ｔ未満の場合（Ｓ３０６：ＮＯ）、Ｓ１０６の判定は"ＮＯ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作の実行命令を送信しない。一方、電圧差ΔＶの微分値が所定の閾値Ｔ以上の場合（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、Ｓ１０６の判定は"ＹＥＳ"となり、制御部１３０は、バランス回路部１２０にバランス動作の実行命令を送信する。
【００３５】
ここで、本変形例における第１条件について、図７を用いて説明する。図７は、第１実施形態の変形例における第１条件を説明するための図である。図７に示されるように、劣化度合の異なる電池セルを直列に接続して同時に放電を開始すると、劣化度合の大きい電池セル（すなわち最低電圧セル）の方が容量が少ないため、先に電圧が落ち始める。すると、図７に示されるように、最低電圧セルの電圧が放電終止電圧に近づくほど、電圧差ΔＶの広がりは大きくなる。すなわち、電圧差ΔＶの微分値を確認することで、最低電池セルが放電できなくなるタイミングを検知することができる。このように、本変形例によっても、上述の効果を得ることができる。
【００３６】
［第２実施形態］
本実施形態では、第１実施形態の電池パック１０が放電完了した後の充電時の動作について説明する。第１実施形態では電池パックの電圧を放電終止電圧付近で揃える形態について説明した。ここで、放電時に各電池セルの電圧のばらつきが生じる電池パックでは、各電池セルに関して劣化度合等のばらつきが生じていると考えられる。各電池セルの劣化度合のばらつきがあると、電池パックを充電する際、充電量が増えるほど電池パックのバランスが崩れることになる。そこで、本実施形態の電池パック１０は、この充電時の問題に対応する手段を更に備える。以下、第１実施形態の電池パック１０の放電後に当該電池パック１０を充電する場合における動作について説明する。
【００３７】
〔処理構成〕
本実施形態の電池パック１０は、第１実施形態と同様の構成を有する。
【００３８】
〔動作例〕
図１２および図１３を用いて、本実施形態における電池パック１０の動作について、以下の２つの例を説明する。図１２は、第２実施形態における電池パック１０の充電処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図１３は、第２実施形態における電池パック１０の充電処理の流れの他の一例を示すシーケンス図である。
【００３９】
まず、図１２の例における電池パック１０の充電処理の流れについて説明する。
【００４０】
まず、電池パック１０と、当該電池パック１０に対応する充電器３０とが接続され、例えば、所定の充電電流Ｉｃ（たとえば定格充電電流）で電池パック１０の充電処理が開始される（Ｓ５０２）。また、充電器３０は、電池パック１０に内蔵されており、電源ケーブル等を介して系統と接続されることで充電を開始するように構成されていてもよい。
【００４１】
バランス回路部１２０の電圧測定回路は、各々の電池セルの電圧を電圧測定端子１０６を介して測定する（Ｓ５０４）。そして、バランス回路部１２０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を制御部１３０に通知する。そして、制御部１３０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を比較して、複数の電池セルの中から最高電圧セルを特定する（Ｓ５０６）。そして、制御部１３０は、特定された最高電圧セルの電圧といった情報を、通信用端子１０５を介して充電器３０に送信する（Ｓ５０８）。
【００４２】
充電器３０は、最高電圧セルの電圧を受け取ると、当該最高電圧セルの電圧Ｖが所定の充電電圧（例えば定格充電電圧Ｖ１）以上であるか否かを判定する（Ｓ５１０）。最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１未満である場合（Ｓ５１０：ＮＯ）、充電器３０はそのまま充電を続行する。この場合、処理はＳ５０４に戻り、Ｓ５０４からの処理が繰り返される。一方、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１以上である場合（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、充電器３０は充電電流Ｉｃを下げる（Ｓ５１２）。充電電流Ｉｃの下げ幅は、例えば、充電器３０に予め設定されている。また、充電電流Ｉｃの下げ幅は、シームレスに下げるように設定されていてもよいし、段階的に下げるように設定されていてもよい。
【００４３】
そして、充電器３０は、現在の充電電流が所定の充電終止電流Ｉ０以下か否かを判定する（Ｓ５１４）。電流値が充電終止電流Ｉ０を超えている場合（Ｓ５１４：ＮＯ）、充電器３０はそのまま充電を続行する。この場合、処理はＳ５０４に戻り、Ｓ５０４からの処理が繰り返される。一方、充電電流が充電終止電流Ｉ０以下の場合（Ｓ５１４：ＹＥＳ）、充電器３０は充電処理を終了する（Ｓ５１６）。
【００４４】
次に、図１３の例における電池パック１０の充電処理の流れについて説明する。本例において、電池パック１０は、通信用端子１０５を介して充電器に制御信号を送信することにより充電電流を制御するように構成されている。
【００４５】
まず、電池パック１０と、当該電池パック１０に対応する充電器３０とが接続されると、制御部１３０は、通信用端子１０５を介して、充電電流Ｉｃの初期値を充電器３０に通知する（Ｓ６０２）。充電電流Ｉｃの初期値は、例えば定格充電電流などの固定値として制御部１３０に予め設定されていてもよいし、電池部１１０の状態に応じて制御部１３０によって動的に決定されてもよい。充電器３０は、電池パック１０から送信された充電電流Ｉｃの初期値に基づいて、電池パック１０の充電処理を開始する（Ｓ６０４）。また、充電器３０は、電池パック１０に内蔵されており、電源ケーブル等を介して系統と接続されることで充電を開始するように構成されていてもよい。
【００４６】
バランス回路部１２０の電圧測定回路は、各々の電池セルの電圧を電圧測定端子１０６を介して測定する（Ｓ６０６）。そして、バランス回路部１２０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を制御部１３０に通知する。そして、制御部１３０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を比較して、複数の電池セルの中から最高電圧セルを特定する（Ｓ６０８）。
【００４７】
制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が所定の充電電圧（例えば定格充電電圧Ｖ１）以上であるか否かを判定する（Ｓ６１０）。最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１未満である場合（Ｓ６１０：ＮＯ）、充電処理がそのまま継続される。この場合、処理はＳ６０６に戻り、Ｓ６０６からの処理が繰り返される。一方、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１以上である場合（Ｓ６１０：ＹＥＳ）、制御部１３０は、充電器３０に対して充電電流Ｉｃを下げる旨の要求を送信する（Ｓ６１２）。そして、Ｓ６１２の要求に応じて、充電器３０は充電電流Ｉｃを下げる（Ｓ６１４）。充電電流Ｉｃの下げ幅は、例えば、充電器３０に予め設定されていてもよいし、制御部１３０の指示に含まれていてもよい。また、充電電流Ｉｃの下げ幅は、シームレスに下げるように設定されていてもよいし、段階的に下げるように設定されていてもよい。
【００４８】
そして、制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１以上、かつ、充電電流が充電終止電流Ｉ０以下という充電終了条件を満たすか否かを判定する（Ｓ６１６）。言い換えると、制御部１３０は、充電終止電流Ｉ０まで充電電流Ｉｃを低下させても、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１を下回らなくなったか否か（すなわち、電池パック１０が十分に充電されたか否か）を判定する。充電終了条件を満たさない場合（Ｓ６１６：ＮＯ）、処理はＳ６０６に戻り、Ｓ６０６からの処理が繰り返される。一方、充電終了条件を満たす場合（Ｓ６１６：ＹＥＳ）、制御部１３０は、通信用端子１０５を介して、充電終了要求を充電器３０に送信する（Ｓ６１８）。Ｓ６１８の充電終了要求に応じて、充電器３０は充電処理を終了する（Ｓ６２０）。
【００４９】
また、図１３の例のＳ６１２の代替処理として、制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１に到達した場合に、充電電流Ｉｃを充電終止電流Ｉ０まで下げる要求を充電器３０に送信してもよい。この場合、Ｓ６１６では、制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１に達したか否かのみを判定する。そして、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１に達した場合に、制御部１３０は充電終了要求を充電器３０に送信し、充電が終了する。この場合、充電時間は延びるが２ｂｉｔ程度の接点信号によって制御が実現可能であり、当該制御を簡潔にする効果が見込める。
【００５０】
〔第２実施形態の作用と効果〕
以上、本実施形態の一例では、充電器３０側で電圧最大セルが所定の充電電圧（例えば定格充電電圧）に達したか否かが判断され、所定の充電電圧に達した場合、充電電流が低減される。また、本実施形態の他の例では、電圧最大セルが所定の充電電圧（例えば定格充電電圧）に達した場合、制御部１３０から充電電流を下げる旨の命令が充電器３０に対して送信され、充電器３０から出力される充電電流が低減される。これにより、本実施形態によれば、劣化度合の大きい電池セルの電圧が定格充電電圧を超えて過充電状態になることを防止しつつ充電を継続させ、電池パック１０を十分に充電することができる。
【００５１】
図１０および図１１を用いて、本実施形態の効果について具体的に説明する。図１０は、第２実施形態の動作を行った場合における電池パック１０の電圧の変化を例示する図である。図１１は、第２実施形態の動作を行わなかった場合における電池パック１０の電圧の変化を例示する図である。いずれの図においても、劣化度合の大きい電池セルの方が、早く定格充電電圧に達する。そのため、何ら対策をせずに充電を続けると、図１１に示されるように劣化度合の大きい電池セルが過充電状態となり、その電圧が充電停止電圧まで達して電池パック１０全体として充電が不十分な状態で充電が停止してしまう。また、過充電状態となることで、電池の劣化を早めてしまう。一方、本実施形態によれば、劣化度合の大きい電池セルが定格充電電圧に達した場合に、所謂ＣＶ（Constant Voltage）充電に切り替わり、劣化度合の大きい電池セルが過充電となるのを防ぎつつ、充電を継続することができる。すなわち、本実施形態によれば、各電池セルの過充電を気にすることなく電池パック１０を十分に充電することができる。
【００５２】
〔第２実施形態の変形例〕
上記では、最高電圧セルの電圧が所定の充電電圧（例えば定格充電電圧）以上となった場合に、所謂ＣＶ充電に切り替えて充電を継続する例を示したが、ＣＶ充電の代わりにパルス充電を行ってもよい。
【００５３】
〔処理構成〕
図８は、第２実施形態の変形例における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。図８に示されるように、本変形例の電池パック１０は、第１実施形態の構成に加えて、電流遮断部１４０を更に備える。
【００５４】
電流遮断部１４０は、制御部１３０からの指示に応じて、充電器から供給される充電電力を調整する。電流遮断部１４０は、例えば、ＭＯＳ−ＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）などを用いて構成される。制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が所定の充電電圧（例えば定格充電電圧）以上となった場合に、ＭＯＳ−ＦＥＴのＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えて制御し、単位時間あたりの電流遮断部１４０のＯＮ／ＯＦＦ比によって所謂パルス充電を実行する。なお、図８では、電流遮断部１４０は正極端子側に配置されているが、負極側に配置されていてもよい。
【００５５】
〔動作例〕
図９を用いて、本変形例における電池パック１０の動作例を説明する。図９は、第２実施形態の変形例における電池パックの充電処理の流れを示すシーケンス図である。
【００５６】
まず、電池パック１０と、当該電池パック１０に対応する充電器３０とが接続されると、制御部１３０は、通信用端子１０５を介して、充電電流Ｉｃの初期値を充電器３０に通知する（Ｓ４０２）。充電電流Ｉｃの初期値は、例えば定格充電電流などの固定値として制御部１３０に予め設定されていてもよいし、電池部１１０の状態に応じて制御部１３０によって動的に決定されてもよい。充電器３０は、電池パック１０から送信された充電電流Ｉｃの初期値に基づいて、電池パック１０の充電処理を開始する（Ｓ４０４）。
【００５７】
バランス回路部１２０の電圧測定回路は、各々の電池セルの電圧を電圧測定端子１０６を介して測定する（Ｓ４０６）。そして、バランス回路部１２０は、電圧測定回路で測定された各電池セルの電圧を制御部１３０に通知する。そして、制御部１３０は、電圧測定回路により測定された各電池セルの電圧を比較して、複数の電池セルの中で最も高い電圧を有する電池セル（最高電圧セル）を特定する（Ｓ４０８）。
【００５８】
制御部１３０は、最高電圧セルの電圧が所定の充電電圧（例えば定格充電電圧Ｖ１）以上であるか否かを判定する（Ｓ４１０）。最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１未満である場合（Ｓ４１０：ＮＯ）、制御部１３０は後述の処理を実行せず、充電処理がそのまま継続される。この場合、処理はＳ４０６に戻り、Ｓ４０６からの処理が繰り返される。一方、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１以上である場合（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、制御部１３０は、単位時間あたりの電流遮断部１４０のＯＮ／ＯＦＦ比を制御して、パルス充電を開始する（Ｓ４１２）。パルス充電としては、周知のものを含む任意の手法を適用することができる。例えば、最高電圧セルの電圧が定格充電電圧Ｖ１以上になったことを検知して、制御部１３０は電流遮断部１４０をＯＦＦして充電を停止する。制御部１３０は、充電の停止により最高電圧セルの電圧が低下し、定格充電電圧Ｖ１より低い、所定の設定電圧を下回ったことを検知した場合、電流遮断部１４０を再びＯＮして充電を再開しても良い。この場合、充電が再開されることにより、最高電圧セルの電圧は再び上昇して定格充電電圧Ｖ１に到達する。以降はこの繰り返しによるパルス充電が継続するが、充電が進むにつれて次第にパルス充電がＯＮとなるデューティ比は低下して行く。なお、パルス充電中も最高電圧となるセルは入替る可能性があるので、制御部１３０は、各電池セルの測定電圧を随時取得し、最高電圧セルを特定するプロセス（Ｓ４０６およびＳ４０８に相当）を実施するようにしても良い。
【００５９】
そして、制御部１３０は、パルス充電のデューティ比が、所定の閾値Ｄｔｈ（例えば５〜１０％等）以下になるという充電終了条件を満たすか否かを判定する（Ｓ４１４）。ここで、パルスがＯＮとなる時間をＴＯＮ、パルスがＯＦＦとなる時間をＴＯＦＦとして、パルス充電のデューティ比は、ＴＯＮ／（ＴＯＮ＋ＴＯＦＦ）という計算式を用いて算出することができる。充電終了条件を満たさない場合（Ｓ４１４：ＮＯ）、パルス充電が継続される。一方、充電終了条件を満たす場合（Ｓ４１４：ＹＥＳ）、制御部１３０は、通信用端子１０５を介して、充電終了要求を充電器３０に送信する（Ｓ４１６）。Ｓ４１６の充電終了要求に応じて、充電器３０は充電処理を終了する（Ｓ４１８）。
【００６０】
〔第２実施形態の作用と効果〕
以上、本変形例においても、劣化度合の大きい電池セルの電圧が定格充電電圧を超えて過充電状態になることを防止しつつ、充電を継続することができる。よって、本変形例によっても、上述と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
［第３実施形態］
本実施形態は、以下の点を除いて第１実施形態および第２実施形態と同様の構成を有する。なお、以下の説明において、本実施形態の電池パック１０は第２実施形態の構成をベースとしている。
【００６２】
〔処理構成〕
図１４は、第３実施形態における電池パックの処理構成を概念的に示すブロック図である。図１４に示されるように、本実施形態の電池パック１０は、図８に示される構成に加え、電圧変換部１５０を更に有する。本実施形態において、電池部１１０に含まれる複数の電池セルは第１の種類の二次電池であり、電池パック１０は当該第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提した電子機器（不図示）に接続される。
【００６３】
電圧変換部１５０は、第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式（以下第１関係式とも表記）を第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式（以下第２関係式とも表記）に変換するための変換条件を用いて、複数の電池セルの電圧を変換する。電圧変換部１５０は、例えば、チョッパ方式のような非絶縁型のＤＣ（Direct-Current）−ＤＣコンバータや、スイッチングトランスを用いた絶縁型のＤＣ−ＤＣコンバータなどを、電圧を変換する手段として含む。本実施形態では、電圧変換部１５０が制御部１３０からの命令に応じて動作する例を示すが、電圧変換部１５０がＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算手段を備え、自身の動作を制御可能に構成されていてもよい。
【００６４】
制御部１３０は、上述の変換条件として、例えば図１５に示されるような情報を用いる。図１５は、変換条件の一例を示す図である。図１５に示される変換情報は、例えば、第１関係式と第２関係式とを基に各々の種類の二次電池の電圧と残容量との関係を把握した上で、同一の残容量に対応する各々の電圧を結合することで生成することができる。図１５に示される変換条件は、例えば電池パック全体の電圧に関して定義され、図示しない記憶部に格納される。制御部１３０は当該記憶部を参照して変換条件を読み出す。そして、制御部１３０は、電池部１１０の合計電圧を、変換条件を用いて換算した電圧に変換する動作命令を電圧変換部１５０に対して送信する。なお、変換情報は、図１５の例に制限されない。
【００６５】
〔動作例〕
図１６を用いて、本実施形態における電池パック１０の動作例を説明する。図１６は、第３実施形態における電池パック１０の処理の流れを示すフローチャートである。
【００６６】
制御部１３０は、電圧測定端子１０６を介して、電池部１１０の合計電圧を取得する（Ｓ７０２）。そして、制御部１３０は、例えば図１５に示されるような変換情報を用いて、取得した電池部１１０の合計電圧を、第２の種類の二次電池の電圧に換算する（Ｓ７０４）。そして、制御部１３０は、電池部１１０の合計電圧をＳ７０４で導出された電圧に変換するような動作命令を、電圧変換部１５０に対して送信する（Ｓ７０６）。電圧変換部１５０は、動作命令に応じて電池部１１０の合計電圧を変換し、外部正極端子１０３および外部負極端子１０４を介して接続された電子機器に出力する（Ｓ７０８）。
【００６７】
〔第３実施形態の作用と効果〕
以上、本実施形態では、電池部１１０が第１の種類の二次電池で構成されており、電池部１１０の合計電圧が、変換条件によって第２の種類の二次電池の電圧に変換されて出力される。これにより、電池パック１０に含まれる二次電池とは異なる種類の二次電池を利用して動作する電子機器等を、電池パック１０を用いて正常に動作させることが可能になる。
【００６８】
また本実施形態において、"第１の種類の二次電池"と"第２の種類の二次電池"との組み合わせは多様に考えられ得る。特に限定されないが、例えば"第１の種類の二次電池"をリチウムイオン二次電池とし、"第２の種類の二次電池"を鉛蓄電池とすることが考えられる。言い換えると、鉛蓄電池をリチウムイオン二次電池に置き換えることが考えられる。鉛蓄電池は、環境影響物質である「鉛」を含み（鉛はＲｏＨＳ（Restriction of Hazardous Substances）指令等において各国で使用制限されている）、また電解液として「硫酸」を用いている。そのため、鉛蓄電池は環境負荷が大きい電池と言える。本実施形態の電池パック１０によれば、鉛蓄電池よりも環境負荷の少ないリチウムイオン二次電池を鉛蓄電池用の電子機器で用いることができ、結果として環境の保全効果が見込める。また、鉛蓄電池は、例えば、バイクなどの乗り物の電子機器を駆動させるバッテリーとして用いられることもある。このような乗り物において、総重量は燃費や事故被害の大きさ等に影響する。本実施形態の電池パック１０によれば、鉛蓄電池よりもエネルギー密度が高く、軽量なリチウムイオン二次電池を鉛蓄電池用の電子機器で用いることができる。結果として、電子機器を搭載する乗り物を軽量化し、燃費の向上や事故時の被害を小さくするといった効果も見込める。
【００６９】
［第４実施形態］
〔処理構成〕
図１７は、第４実施形態における電子機器の処理構成を概念的に示すブロック図である。図１７に示されるように、本実施形態の電子機器２０は、表示処理部２１０と表示部２２０とを有する。電子機器２０には、上述の各実施形態で説明した電池パック１０が搭載またはケーブル等を用いて接続され、電子機器２０は電池パック１０の出力電圧に基づいて電池パック１０の残容量を利用者に通知する。
【００７０】
表示処理部２１０は、電池パック１０の出力電圧に基づいて電池パック１０の残容量を算出し、当該電池パック１０の残容量を表示部２２０に表示する。表示処理部２１０は、例えば図１８に示されるようなテーブル等を用いて、電池パック１０の出力電圧を残容量に換算する。図１８は、電池パック１０の出力電圧と残容量との関係を定義する情報の一例を示す図である。この出力電圧と残容量との関係を定義するテーブルは、電子機器２０に搭載される電池の種類などに応じて決定される。また、これに限らず、表示処理部２１０は、例えば電圧値を残容量に換算する関数を予め有しており、当該関数を用いて電池パック１０の出力電圧を残容量に換算してもよい。そして、表示処理部２１０は、例えば液晶ディスプレイといった表示部２２０に表示する描画データを出力電圧の換算結果に基づいて生成し、当該描画データを表示部２２０に出力する。また、表示部２２０はＬＥＤ（Light Emitting Diode）といった発光素子を用いて残容量を表示する回路であり、表示処理部２１０は残容量に応じた発光素子を発光させるように構成された回路であってもよい。
〔動作例〕
図１９を用いて、本実施形態における電子機器２０の動作例を説明する。図１９は、第４実施形態における電子機器２０の処理の流れを示すフローチャートである。
【００７１】
まず、電子機器２０は、電源がＯＮ状態であるか否かを判定する（Ｓ８０２）。電源がＯＮ状態である場合（Ｓ８０２：ＹＥＳ）、表示処理部２１０は電池パック１０から電池パック１０の出力電圧を取得する（Ｓ８０４）。表示処理部２１０は、通信用端子１０５を介して制御部１３０から電池パック１０の出力電圧を取得してもよいし、外部正極端子１０３と外部負極端子１０４との間の端子間電圧を測定して電池パック１０の出力電圧を取得してもよい。そして、表示処理部２１０は、Ｓ８０４で取得した電池パック１０の出力電圧を電池パック１０の残容量に変換し（Ｓ８０６）、表示部２２０に表示する（Ｓ８０８）。表示処理部２１０は、例えば図１８に示されるようなテーブルを用いて、Ｓ８０４で取得した電池パック１０の出力電圧を電池パック１０の残容量に換算する。そして、表示処理部２１０は、換算された電池パック１０の残容量に基づいて、ディスプレイ装置といった表示部２２０に表示するための描画データを生成し、当該描画データを表示部２２０に表示する。或いは、表示処理部２１０は、Ｓ８０４の電池パック１０の出力電圧に応じて、残容量を示すＬＥＤ等の発光素子を発光させる。上述したＳ８０４〜Ｓ８０８の処理は、電子機器２０において電力の使用が終了するか、電池パック１０の容量がなくなるまで（Ｓ８０２：ＮＯとなるまで）、常時あるいは所定の間隔で繰り返し実行される。
【００７２】
〔第４実施形態の作用と効果〕
以上、本実施形態では、電池パック１０の出力電圧が電池パック１０の残容量に変換され、表示部２２０に表示される。また、電池部１１０に含まれる各電池セルの電圧は、上述の各実施形態で説明したように、少なくとも放電終止電圧付近において電圧が揃えられる。すなわち、電池パック１０において、各々の電池セルのばらつき等により、ある電池セルが他の電池セルよりも先に放電終止電圧に達し、電池パック１０全体として使用不可となることが抑制されるため、電池パック１０の出力電圧は電池パック１０の残容量を精度よく示すことになる。これにより、本実施形態では、電池パック１０の残容量を電子機器２０のユーザにより正確に通知することができる。特に、電子機器２０のユーザにとって重要な"電池パック１０が使用できなくなるタイミング"を精度よく通知することができる。
【００７３】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【００７４】
また、上述の説明で用いた各フローチャートおよび各シーケンス図では、複数の工程（処理）が順番に記載されているが、その工程の実行順序はその記載の順番に制限されない。各実施形態では、図示される工程の順番を内容的に支障のない範囲で変更することができる。また、上述の各実施形態は、内容が相反しない範囲で組み合わせることができる。
【００７５】
以下、参考形態の例を付記する。
１．
直列に接続された複数の電池セルと、
前記複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段と、
を備える、電池パック。
２．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルの電圧が、前記電池セルの放電終止電圧より高い電圧として設定される基準電圧以下となった場合に、前記バランス回路部を動作させる、
１．に記載の電池パック。
３．
前記基準電圧は、前記電池セルの定格充電電圧と前記放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を前記放電終止電圧に加えた値として設定される、
２．に記載の電池パック。
４．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルと前記複数の電池セルのうち電圧が最も高い最高電圧セルとの差分の微分値が所定の閾値以上の場合に、前記バランス回路部を動作させる、
１．から３．のいずれか１つに記載の電池パック。
５．
前記電池セルは第１の種類の二次電池であり、
当該電池パックは、
前記第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提に設計された電子機器に接続され、
前記第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式を、前記第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式に変換するための変換条件を用いて、前記複数の電池セルの電圧を変換する電圧変換手段を更に備える、
１．から４．のいずれか１つに記載の電池パック。
６．
前記第１の種類の二次電池はリチウムイオン二次電池であり、前記第２の種類の二次電池は鉛蓄電池である、
５．に記載の電池パック。
７．
１．から６．のいずれか１つに記載の電池パックと、
前記電池パックの出力電圧に基づいて前記電池パックの残容量を算出し、当該電池パックの残容量を表示する表示処理手段と、
を備える電子機器。
８．
直列に接続された複数の電池セルの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部と、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段と、
を備えるセルバランス装置。
９．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルの電圧が、前記電池セルの放電終止電圧より高い電圧として設定される基準電圧以下となった場合に、前記バランス回路部を動作させる、
８．に記載のセルバランス装置。
１０．
前記基準電圧は、前記電池セルの定格充電電圧と前記放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を前記放電終止電圧に加えた値として設定される、
９．に記載のセルバランス装置。
１１．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルと前記複数の電池セルのうち電圧が最も高い最高電圧セルとの差分の微分値が所定の閾値以上の場合に、前記バランス回路部を動作させる、
８．から１０．のいずれか１つに記載のセルバランス装置。
１２．
前記電池セルは第１の種類の二次電池であり、
前記複数の電池セルは電池パックに含まれ、
当該電池パックは、
前記第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提に設計された電子機器に接続され、
前記第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式を、前記第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式に変換するための変換条件を用いて、前記複数の電池セルの電圧を変換する電圧変換手段を更に備える、
８．から１１．のいずれか１つに記載のセルバランス装置。
１３．
前記第１の種類の二次電池はリチウムイオン二次電池であり、前記第２の種類の二次電池は鉛蓄電池である、
１２．に記載のセルバランス装置。
１４．
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置が、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる、
ことを含むセルバランス方法。
１５．
前記セルバランス装置が、
前記第１条件として、前記最低電圧セルの電圧が、前記電池セルの放電終止電圧より高い電圧として設定される基準電圧以下となった場合に、前記バランス回路部を動作させる、
ことを含む１４．に記載のセルバランス方法。
１６．
前記基準電圧は、前記電池セルの定格充電電圧と前記放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を前記放電終止電圧に加えた値として設定される、
ことを含む１５．に記載のセルバランス方法。
１７．
前記セルバランス装置が、
前記第１条件として、前記最低電圧セルと前記複数の電池セルのうち電圧が最も高い最高電圧セルとの差分の微分値が所定の閾値以上の場合に、前記バランス回路部を動作させる、
ことを含む１４．から１６．のいずれか１つに記載のセルバランス方法。
１８．
前記電池セルは第１の種類の二次電池であり、
前記複数の電池セルは電池パックに含まれ、
当該電池パックは、
前記第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提に設計された電子機器に接続されており、
前記セルバランス装置が、
前記第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式を、前記第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式に変換するための変換条件を用いて、前記複数の電池セルの電圧を変換する、
ことを含む１４．から１７．のいずれか１つに記載のセルバランス方法。
１９．
前記第１の種類の二次電池はリチウムイオン二次電池であり、前記第２の種類の二次電池は鉛蓄電池である、
１８．に記載のセルバランス方法。
２０．
直列に接続された複数の電池セルに関して、前記複数の電池セルそれぞれの電圧を揃えるバランス動作を実行するバランス回路部を有するセルバランス装置を、
前記複数の電池セルの中で電圧が最も低い最低電圧セルの電圧に関する条件であって前記最低電圧セルが放電不可となるタイミングに近づいたことを示す第１条件を、前記複数の電池セルの放電中に満たす場合に、前記バランス回路部を動作させる制御手段、
として機能させるためのプログラム。
２１．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルの電圧が、前記電池セルの放電終止電圧より高い電圧として設定される基準電圧以下となった場合に、前記バランス回路部を動作させる、
２０．に記載のプログラム。
２２．
前記基準電圧は、前記電池セルの定格充電電圧と前記放電終止電圧との差分の１０％〜３０％を前記放電終止電圧に加えた値として設定される、
２１．に記載のプログラム。
２３．
前記制御手段は、
前記第１条件として、前記最低電圧セルと前記複数の電池セルのうち電圧が最も高い最高電圧セルとの差分の微分値が所定の閾値以上の場合に、前記バランス回路部を動作させる、
２０．から２２．のいずれか１つに記載のプログラム。
２４．
前記電池セルは第１の種類の二次電池であり、
前記複数の電池セルは電池パックに含まれ、
当該電池パックは、
前記第１の種類とは異なる第２の種類の二次電池を用いることを前提に設計された電子機器に接続されており、
前記セルバランス装置を、
前記第１の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式を、前記第２の種類の二次電池における電圧と残容量との関係式に変換するための変換条件を用いて、前記複数の電池セルの電圧を変換する電圧変換手段、
として更に機能させる２０．から２３．のいずれか１つに記載のプログラム。
２５．
前記第１の種類の二次電池はリチウムイオン二次電池であり、前記第２の種類の二次電池は鉛蓄電池である、
２４．に記載のプログラム。
【００７６】
この出願は、２０１４年１２月１５日に出願された日本出願特願２０１４−２５３３９２号を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【図１】
2016098631.tif 000003
【図２】
2016098631.tif 000004
【図３】
2016098631.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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