(57)【要約】  太陽電池モジュール群１０は、架台上に並べて設置される複数の太陽電池モジュール１１と、並べられた太陽電池モジュール１１のうち端に位置する端部モジュールに取り付けられる化粧カバー１２とを備える。太陽電池モジュール１１のフレーム２１には鍔部３２が、化粧カバー１２には鍔部４２がそれぞれ形成され、継合部材５０が鍔部３２と鍔部４２とに跨って取り付けられて、太陽電池モジュール１１及び化粧カバー１２をつなぐ。
2014076956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
架台上に並べて設置される複数の太陽電池モジュールと、並べられた該モジュールのうち端に位置する端部モジュールに取り付けられる化粧カバーとを備えた太陽電池モジュール群であって、
前記太陽電池モジュールのフレームから張り出した第１鍔部と、
前記化粧カバーから張り出した第２鍔部と、
継合部材と、
を有し、
前記継合部材は、隣り合う前記太陽電池モジュールの各々の前記第１鍔部に跨って取り付けられ該モジュール同士をつなぐと共に、前記端部モジュールの前記第１鍔部と前記化粧カバーの前記第２鍔部とに跨って取り付けられ該モジュールと該カバーとをつなぐ太陽電池モジュール群。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュール群であって、
前記太陽電池モジュールは、第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを有し、前記第２面側を前記架台に向けて配置されており、
前記架台上に設けられ前記太陽電池モジュールの外周を前記第２面側から覆う水受けをさらに備えた太陽電池モジュール群。
【請求項３】
請求項２に記載の太陽電池モジュール群であって、
前記太陽電池モジュール及び前記化粧カバーは、前記水受けを介して前記架台に固定される太陽電池モジュール群。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュール群であって、
前記水受けは、前記架台に固定され、前記第２面から前記第１面に向かう第１方向に突出した台座を備え、
前記第１鍔部及び前記第２鍔部は、前記継合部材により前記台座に押し付けられて固定される太陽電池モジュール群。
【請求項５】
請求項４に記載の太陽電池モジュール群であって、
前記第１鍔部は、前記フレームから前記第１面及び前記第２面と平行に延びた第１基部と、前記第１基部の先端部分から前記第１方向に延びた第１爪部とを含み、
前記第２鍔部は、前記化粧カバーから前記第１面及び前記第２面と平行に延びた第２基部と、前記第２基部の先端部分から前記第１方向に延びた第２爪部とを含み、
前記継合部材は、前記第１基部及び前記第２基部を前記台座に押し付ける太陽電池モジュール群。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか1項に記載の太陽電池モジュール群であって、
隣り合う前記太陽電池モジュールの間、及び前記端部モジュールと前記化粧カバーとの間に設けられる中間カバー部材をさらに備え、
前記中間カバー部材は、前記継合部材上に配置されて、締結部材により前記継合部材と共に前記水受けに固定される太陽電池モジュール群。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール群に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、鋼板を折り曲げて製作された配線ガッターを屋根材上にビス止めし、かかるガッター上に太陽電池モジュールを設置した構造を開示する。屋根材等に太陽電池モジュールを設置する場合は、複数個並べてモジュール群を構成することが多い。そして、モジュール群の外周には、意匠性向上等の観点から化粧カバーを取り付ける場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５‐５１０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
化粧カバーの取り付け方法としては、例えば、施工現場において化粧カバー及び太陽電池モジュールのフレームに孔をあけてビス止めする方法が知られている。しかし、かかる取り付け方法は、作業性が悪く、またフレームの強度低下を招くおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る太陽電池モジュール群は、架台上に並べて設置される複数の太陽電池モジュールと、並べられた該モジュールのうち端に位置する端部モジュールに取り付けられる化粧カバーとを備えた太陽電池モジュール群であって、太陽電池モジュールのフレームから張り出した第１鍔部と、化粧カバーから張り出した第２鍔部と、継合部材とを有し、継合部材は、隣り合う太陽電池モジュールの各々の第１鍔部に跨って取り付けられ該モジュール同士をつなぐと共に、端部モジュールの第１鍔部と化粧カバーの第２鍔部とに跨って取り付けられ該モジュールと該カバーとをつなぐ。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る太陽電池モジュール群によれば、太陽電池モジュールを傷付けることなく、化粧カバーを簡単に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態の一例である太陽電池モジュール群を備えるカーポートの正面図である。
【図２】図１に示すカーポートの側面図である。
【図３】図２に示す矢印αの方向から見たカーポートの上面図である。
【図４】図３において、太陽電池モジュールを取り付ける前の状態を示す図である。
【図５】図３のＡＡ線断面の一部を示す図である。
【図６】図３のＢＢ線断面の他の一部を示す図である。
【図７】図３のＢＢ線断面の一部を示す図である。
【図８】図５のＣ部拡大図である。
【図９】図５のＤ部拡大図である。
【図１０】図６のＥ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照しながら、本発明に係る実施形態を詳細に説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されない。また、実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【０００９】
本明細書において「略＊＊」とは、「略同一」を例に挙げて説明すると、全く同一はもとより、実質的に同一と認められるものを含む意図である。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態の一例である太陽電池モジュール群１０を適用したカーポート１００を示す正面図である。図２は、カーポート１００の側面図である。
【００１１】
カーポート１００は、太陽電池モジュール群１０が設置される縦桟１０１、横桟１０２（以下、これらを総称して「架台」という）を備える。カーポート１００には、等間隔に配置された４本の縦桟１０１上に、３本の横桟１０２が等間隔で配置されている。縦桟１０１と横桟１０２は、互いに直交しており、太陽電池モジュール群１０を構成する各太陽電池モジュール１１の端部に位置するように設計されている。１本の横桟１０２には、２本の支柱１０３が設けられている。縦桟１０１は支柱１０３側が下方に位置するように傾斜しており、その上に設置される太陽電池モジュール群１０も同様に傾斜している（以下、支柱１０３側を「軒側」、軒側の反対側を「棟側」という）。
【００１２】
カーポート１００は、一般的に用いられるプラスチック製の屋根材の代わりに、太陽電池モジュール群１０を適用したものである。即ち、太陽電池モジュール群１０が雨等を受ける屋根材としての機能も果たす。カーポート１００は、上記のように、架台が各太陽電池モジュール１１の端部に位置するため裏面側からも光が入射し易く、両面発電型モジュールに好適である。
【００１３】
本実施形態はカーポート１００を例示するが、太陽電池モジュール群１０の適用形態はこれに限定されない。太陽電池モジュール群１０は、例えば、カーポート１００と形状の異なるカーポートの屋根や、アーケードの屋根などに適用できる。また、家屋の屋根等に設置される一般的な用途に適用することもできる。
【００１４】
図３は、図２の矢印αの方向から見たカーポート１００の上面図、即ち太陽電池モジュール群１０を受光面側から見た図である。図４は、図３において、太陽電池モジュールを取り付ける前の状態を示す図である。図４では、図面の明瞭化のため、架台の記載を省略し架台上に取り付けられる水受け６０，７０のみを示している。ここで、「受光面」とは太陽光が主に入射する面を意味し、「裏面」とは受光面と反対側の面を意味する。
【００１５】
太陽電池モジュール群１０は、複数の太陽電池モジュール１１と、化粧カバー１２とを備える。複数の太陽電池モジュール１１は、架台上に並べて設置される。化粧カバー１２は、並べられた複数の太陽電池モジュール１１のうち端に位置する太陽電池モジュール１１（以下、「端部モジュール」という場合がある）に取り付けられる。化粧カバー１２は、太陽電池モジュール群１０の外周の全長に亘って取り付けられることが好ましい。
【００１６】
本実施形態では、平面視において矩形形状を呈する太陽電池モジュール１１の長手方向が横桟１０２に平行となるように縦３枚、横３枚の計９枚が設置されている。したがって、中央の太陽電池モジュール１１を除く８枚の太陽電池モジュール１１が端部モジュールとなる。各太陽電池モジュール１１は同一平面上に並べられており、隣り合うモジュール間では長辺同士、短辺同士がそれぞれ対向する。並べられた複数の太陽電池モジュール１１は、全体としても平面視において矩形形状を呈している。なお、「平面視」とは、受光面に対し垂直方向から観た際の平面形状を意味する。
【００１７】
太陽電池モジュール群１０には、隣り合う太陽電池モジュール１１同士の継目と、太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２との継目とに、継目部１３が設けられている。隣り合う太陽電池モジュール１１の間においては、長辺同士が隣り合っている部分にのみ継目部１３が設けられる。継目部１３には継合部材５０（後述の図８等参照）等が設けられ、継合部材５０は、例えば、隣り合う太陽電池モジュール１１同士をつなぐ。本実施形態では、継合部材５０により太陽電池モジュール１１同士等がずれ動かないように固定される。一方、太陽電池モジュール１１の短辺同士、及び太陽電池モジュール１１の短辺と化粧カバー１２は互いに継ぎ合わされていない。即ち、継合部材５０により互いにつながっておらず互いに固定されていない。
【００１８】
さらに、太陽電池モジュール群１０は、架台上に設けられた２種類の水受け６０，７０を備えることが好適である。水受け６０，７０は、各太陽電池モジュール１１の外周を裏面側から覆うように設けられている。即ち、水受け６０，７０は、継目部１３の直下、及び太陽電池モジュール１１の短辺同士が突き合わされる部分の直下に設けられる。
【００１９】
本実施形態において、水受け６０は、縦桟１０１に沿って設けられ、水受け７０は、横桟１０２に沿って設けられている。水受け６０は、例えば、棟側から軒側まで１つの部材により構成されており、縦桟１０１と同じ本数設けられる。水受け７０は、例えば、太陽電池モジュール１１の長辺の長さと略同等の長さを有し、１本の横桟１０２に対して３本設けられる。水受け６０には、水受け７０と交差する部分に切欠き６２が形成されている。水受け７０は、切欠き６２に嵌め込まれて水受け６０上に配置される。なお、水受け６０，７０は共に、横桟１０２に対して各々締結部材６１（後述の図５等参照），７１を用いて固定されている。締結部材６１，７１には、パッキン付きのドリリングビスを用いることが好適である。
【００２０】
以下、図５〜図１０をさらに参照しながら太陽電池モジュール群１０の各構成要素について詳説する。図５は、図３のＡＡ線断面の一部を示す図である。図６，７は、図３のＢＢ線断面の一部を示す図である。図６は、太陽電池モジュール１１の端縁近傍の断面を、図７は、かさ上げスペーサー７３の近傍の断面をそれぞれ示す。図８，９，１０は、それぞれ図５のＣ部、Ｄ部、図６のＥ部の拡大図である。
【００２１】
＜太陽電池モジュール１１＞
太陽電池モジュール１１は、太陽電池パネル２０と、太陽電池パネル２０の端縁に取り付けられるフレーム２１とを備える（図３参照）。太陽電池パネル２０には、複数の太陽電池素子２２が搭載されている。また、太陽電池パネル２０の裏面側には、パネルの端から引き出されるリード線と太陽電池モジュール１１から電流を出力するための電力線との接続部を内蔵する端子ボックス２６が接着剤等により取り付けられている。
【００２２】
図５〜図７に示すように、本実施形態では、太陽電池モジュール１１が水受け６０，７０を介して横桟１０２に固定される。具体的には、水受け６０上に配置された水受け７０に太陽電池モジュール１１が締結される。水受け７０は、上記のように、締結部材７１で横桟１０２に固定されるが、横桟１０２との間には水受け６０の厚み分の隙間が存在する。そのため、その隙間を埋めるかさ上げスペーサー７３が横桟１０２と水受け７０との間に設けられる。かさ上げスペーサー７３は、水受け７０の長手方向両端近傍に設けられることが好適である。
【００２３】
［太陽電池パネル２０］
太陽電池パネル２０は、複数の太陽電池素子２２と、太陽電池素子２２の受光面側に配置される第１保護部材２３と、太陽電池素子２２の裏面側に配置される第２保護部材２４とを備える（図５参照）。複数の太陽電池素子２２は、第１保護部材２３及び第２保護部材２４により挟持されると共に、充填材２５により封止されている。また、太陽電池パネル２０は、太陽電池素子２２の電極に取り付けられて隣接する太陽電池素子２２同士を接続する配線材等を備える。
【００２４】
太陽電池素子２２は、太陽光を受光することでキャリアを生成する光電変換部を備える。光電変換部には、例えば、受光面上に受光面電極が、裏面上に裏面電極がそれぞれ形成される。なお、太陽電池素子２２の構造は特に限定されず、例えば、光電変換部の裏面上のみに電極が形成された構造であってもよい。
【００２５】
光電変換部は、例えば、結晶系シリコン（ｃ‐Ｓｉ）、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）、インジウム燐（ＩｎＰ）等の半導体基板と、基板上に形成された非晶質半導体層と、非晶質半導体層上に形成された透明導電層とを有する。具体例としては、ｎ型単結晶シリコン基板の受光面上にｉ型非晶質シリコン層、ｐ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成し、裏面上にｉ型非晶質シリコン層、ｎ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成した構造が挙げられる。透明導電層は、酸化インジウム（Ｉｎ2Ｏ3）や酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の金属酸化物に、錫（Ｓｎ）やアンチモン（Ｓｂ）等をドープした透明導電性酸化物から構成されることが好ましい。
【００２６】
電極は、例えば、複数のフィンガー部、及び複数のバスバー部からなる。フィンガー部は、透明導電層上の広範囲に形成される細線状の電極であり、バスバー部は、フィンガー部からキャリアを収集する電極である。配線材は、バスバー部に取り付けられる。
【００２７】
第１保護部材２３には、例えば、ガラス基板や樹脂基板、樹脂フィルム等の透光性を有する部材を用いることができる。これらのうち、耐火性、耐久性等の観点から、ガラス基板が好適である。第２保護部材２４には、第１保護部材２３と同じ部材を用いることができ、また裏面側からの光の入射を想定しない場合には透光性を有さない部材を用いることもできる。本実施形態では、第１保護部材２３、第２保護部材２４共に透光性を有するガラス基板を用いている。充填材２５には、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の樹脂を用いることができる。
【００２８】
［フレーム２１］
フレーム２１は、ステンレスやアルミニウム等の金属製枠であって、軽量性等の観点から好ましくはアルミニウム製とされる。フレーム２１は、太陽電池パネル２０の端縁を保護すると共に、隣り合う太陽電池モジュール１１同士の固定や、化粧カバー１２との固定などに利用される。フレーム２１は、例えば、複数のフレームを組み合わせて構成され、太陽電池パネル２０の四方を囲んでいる。
【００２９】
図８〜図１０では、太陽電池パネル２０の長辺側に取り付けられるフレーム２１をフレーム２１Ａ、短辺側に取り付けられるフレーム２１をフレーム２１Ｂとして示している。フレーム２１Ａ，２１Ｂは、例えば、後述する本体部３０の空洞に圧入されるコーナーピースを用いて互いに固定される。フレーム２１Ａ，２１Ｂの構造上の主な相違点としては、長手方向の長さ、後述する鍔部３２の有無が挙げられる。
【００３０】
フレーム２１Ａは、中空構造のフレーム本体部３０（以下、「本体部３０」とする）と、太陽電池パネル２０の端縁が嵌め込まれる嵌合部３１とを有する。本体部３０は、長手方向に延びた空洞を有し、長手方向に直交する方向（以下、「幅方向」という）に切断した断面は、上下方向にやや長く延びた略矩形形状を呈する。嵌合部３１は、本体部３０の上面と、本体部３０上に設けられた長手方向に延びる断面Ｌ字形状の部材とにより構成されている。嵌合部３１は、幅方向において、太陽電池パネル２０が配置される方向に開口したＵ字形状であり、太陽電池パネル２０が嵌め込まれる。以下、特に断らない限り、フレーム２１等の「断面」とは幅方向に切断した断面を意味する。また、フレーム２１等の「上下方向」とは、太陽電池パネル２０の厚み方向を意味し、受光面側を「上」、裏面側を「下」とする。
【００３１】
フレーム２１Ａは、幅方向において、太陽電池パネル２０が配置される側とは反対側（以下、「外側」という）に本体部３０から張り出した鍔部３２を有する。鍔部３２は、隣り合う太陽電池モジュール１１同士の固定、太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２との固定、及び太陽電池モジュール１１と水受け７０との固定に用いられる。鍔部３２は、フレーム２１Ａの一部、例えば長手方向の両端近傍や中央部のみに形成されてもよいが、固定性向上等の観点からフレーム２１の長手方向に沿った略全長に亘って形成されることが好ましい。
【００３２】
鍔部３２は、断面Ｌ字形状を呈することが好適である。鍔部３２は、本体部３０の外側下端からさらに外側に向かって張り出している。鍔部３２は、基部３３と、爪部３４とを含む。基部３３は、本体部３０の外側下端から外側に向かって幅方向に延びており、本体部３０の下面と同一平面を構成する。爪部３４は、基部３３の外側の先端部分から上方向に向かって延びている。爪部３４は、継合部材５０を引っ掛けて止める役割を果たし、基部３３に対して略垂直に設けられることが好ましい。鍔部３２は、例えば、本体部３０の下端から外側に向かって張り出した部分の先端部分を上下方向に沿うように曲げ加工して形成される。
【００３３】
鍔部３２の幅方向長さは、継目部１３の構造等により適宜変更できるが、太陽電池モジュール群１０の設置面積低減の観点から固定性に影響がない範囲で短いことが好ましい。継目部１３において、隣り合う太陽電池モジュール１１の各鍔部３２は、互いに接していてもよいが、好ましくは後述のボルト５１が挿通可能な隙間をあけて対向配置される。
【００３４】
フレーム２１Ｂは、フレーム２１Ａとほぼ同一の構成であるが、上述したように、長手方向の長さが異なり、鍔部３２を備えていない点で相違している。さらに、フレーム２１Ｂの一部の嵌合部３１の上下方向の間隔が異なる。具体的には、本実施形態では、太陽電池パネル２０の端縁のうち端子ボックス２６が取り付けられる短辺側の端縁において、第１保護部材２３が第２保護部材２４の端から大きく延出している（図１０参照）。そして、かかる端縁に取り付けられるフレーム２１Ｂの嵌合部３１は、他のフレームの嵌合部よりも上下方向の間隔が小さく、第１保護部材２３のみを差し込み可能な寸法に設計されている。
【００３５】
＜化粧カバー１２＞
化粧カバー１２は、太陽電池モジュール群１０の外周、即ち端部モジュールの端縁であって隣り合う太陽電池モジュール１１が存在しない端縁に取り付けられる。化粧カバー１２は、太陽電池モジュール群１０の外周から端部モジュールのフレーム２１や水受け６０，７０が見えないように隠して、太陽電池モジュール群１０の意匠性を高める機能を有する。即ち、化粧カバー１２は、水受け６０，７０まで隠蔽可能な形状、寸法を有することが好適である。
【００３６】
化粧カバー１２は、化粧カバー本体部４０（以下、「本体部４０」とする）と、太陽電池モジュール１１等に固定するための取り付け部４１とを有する。本実施形態では、端部モジュールの幅方向における外側端部よりもさらに外側まで水受け６０が延びて配置されている。そのため、本体部４０は、水受け６０に接触しないように、下部側が上部側よりも端部モジュールの外側に位置するように中途部で折れ曲がっている。そして、かかる折れ曲がり部よりも上部側は上下方向に対して端部モジュール側に向かって傾斜しており、下部側は上下方向に沿って水受け６０よりも下方まで延びている。
【００３７】
本体部４０の下部は、幅方向において、端部モジュール側に向かって折れ曲がり、横桟１０２との隙間をカバーする。太陽電池モジュール群１０の長辺側に取り付けられる化粧カバー１２は、例えば、アングルピース４５及び締結部材４６を用いて横桟１０２に固定される（図５参照）。軒側の化粧カバー１２には、水受け６０に沿って流れてくる雨水等を抜くための水抜き孔４７を形成しておくことが好適である。
【００３８】
化粧カバー１２の長さは、特に限定されないが、太陽電池モジュール１１の長辺、短辺に対応する２種類の長さを準備することが好ましい。本実施形態では、例えば、縦桟１０１に沿って３本ずつ、横桟１０２に沿って３本ずつの計１２本の化粧カバー１２を用いることができる。隣り合う化粧カバー１２は、カバージョイント４８により互いに固定することができる。
【００３９】
取り付け部４１は、太陽電池パネル２０の受光面に沿った上面部４１ａと、フレーム２１と略同等の上下方向長さを有し、上面部４１ａに対して略垂直な側面部４１ｂとを有する。また、側面部４１ｂの下端からは本体部４０側に向かって上面部４１ａと略平行な下面部４１ｃが、上面部４１ａ及び下面部４１ｃの端からは本体部４０に繋がる斜面部４１ｄがそれぞれ形成されている。そして、取り付け部４１の各面に囲まれた断面略五角形状の空洞が形成される。
【００４０】
取り付け部４１は、側面部４１ｂと下面部４１ｃとが接続された位置から、端部モジュール側に向かって張り出した鍔部４２を有する。鍔部４２は、太陽電池モジュール１１との固定、及び水受け７０との固定に用いられる。詳しくは後述するように、化粧カバー１２に鍔部４２を設けたことにより、太陽電池モジュール１１同士を固定するための構造と同じ構造を用いて太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２とを固定することが可能となる。鍔部４２は、取り付け部４１の一部、例えば長手方向の両端近傍や中央部のみに形成されてもよいが、固定性向上等の観点から取り付け部４１の長手方向に沿った略全長に亘って形成されることが好ましい。
【００４１】
鍔部４２は、断面Ｌ字形状を呈することが好適である。鍔部４２は、基部４３と、爪部４４とを含む。基部４３は、側面部４１ｂと下面部４１ｃとが接続された位置から、端部モジュール側に向かって幅方向に延びており、下面部４１ｃと同一平面を構成する。爪部４４は、基部４３の端部モジュール側の先端部分から上方向に向かって延びている。爪部４４は、継合部材５０を引っ掛けて止める役割を果たし、基部４３に対して略垂直に設けられることが好ましい。
【００４２】
鍔部４２とフレーム２１Ａの鍔部３２は、例えば、爪部の形状を変更する等互いに異なった形状としてもよいが、作業性や固定性向上等の観点から互いに略同一形状であることが好ましい。また、両者の寸法、特に幅方向長さは互いに略同一であることが好ましい。
【００４３】
＜継目部１３＞
継目部１３には、太陽電池モジュール１１同士を固定する部分（i）、及び太陽電池モジュール１１の長辺側と化粧カバー１２とを固定する部分（ii）がある。また、太陽電池モジュール１１の短辺側と化粧カバー１２との継目部１３（iii）がある。図８，９，１０では、（i）を継目部１３Ａ、（ii）を継目部１３Ｂ、（iii）を継目部１３Ｃとして、それぞれ示している。継目部１３Ｃは、上記のように、太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２とが互いに固定されていない点で継目部１３Ｂと異なる。
【００４４】
継目部１３Ａには、継合部材５０が設けられる。継合部材５０は、隣り合う太陽電池モジュール１１の長辺に沿って形成された各々のフレーム２１Ａの鍔部３２に跨って取り付けられ、太陽電池モジュール１１同士を互いにつなぐ。継合部材５０は、締結箇所（ボルト５１の取り付け位置）の近傍のみに設けられる短尺部材であってもよいし、フレーム２１Ａの長手方向に沿って延びる長尺部材であってもよい。
【００４５】
本実施形態では、継目部１３Ａの直下に水受け７０が設けられており、太陽電池モジュール１１は、水受け７０を介して横桟１０２に設置されている。水受け７０は、隣り合う太陽電池モジュール１１の各フレーム２１Ａを載置可能な台座７２を有する。台座７２は、水受け７０の幅方向中央部が上方に突出して形成されており、その上端に各フレーム２１Ａを同じ高さに支持する平坦な座面を有する。座面には、例えば、ボルト軸が挿通可能でボルトヘッドが引っ掛かるボルト止め構造が形成される。下方向から上方向に向かって座面に挿入されたボルト５１は、かかるボルト止め構造によりボルトヘッドが固定され、ボルト軸が上方に延びる。ボルト軸には、例えば、ボルトヘッドを台座７２に固定するためのナットが取り付けられる。
【００４６】
継合部材５０は、例えば、断面Ｕ字形状の押え金具である。継合部材５０には、例えば、ボルト５１を挿通可能なボルト孔が形成される。隣り合う太陽電池モジュール１１の各フレーム２１Ａをボルト５１のボルト軸を挟んで台座７２に載置後、継合部材５０のＵ字形状の端部（脚）により各鍔部３２の各基部３３を台座７２に押さえ付ける。その後、継合部材５０を基部３３に押し付けて固定するためのナットがボルト５１のボルト軸に取り付けられる。なお、各部材を固定する締結部材としては、ボルト５１以外に、クリップ式の締結部材やビス等を用いることもできる。継合部材５０は、本体部３０と爪部３４とに挟まれて幅方向の動きが拘束されるため、隣り合う太陽電池モジュール１１は互いにずれ動かないように固定される。継合部材５０として長尺部材を用いた場合、その締結箇所は少なくとも２箇所であることが好ましい。例えば、フレーム２１Ａの長手方向両端近傍に設置される締結部材７１（かさ上げスペーサー７３）よりもやや長手方向中央部よりに当該締結箇所が設けられる。
【００４７】
さらに、継目部１３Ａには、隣り合うフレーム２１Ａ間に跨って設けられる中間カバー部材を設けることが好適である。中間カバー部材は、継合部材５０等が受光面側から見えないように隠す中間カバー５２と、中間カバー５２を固定するための中間カバー受け５３とで構成することができる。中間カバー５２及び中間カバー受け５３には、互いに嵌り合う嵌合構造が形成されている。中間カバー５２は、例えば、太陽電池モジュール群１０の意匠性を高めると共に、雨水等の侵入を防止する防水機能を果たす。中間カバー受け５３は、例えば、ボルト孔を有し、継合部材５０上に配置されて、ボルト５１により継合部材５０と共に水受け７０に固定される。
【００４８】
継目部１３Ｂは、一方の太陽電池モジュール１１が化粧カバー１２に変わった以外、継目部１３Ａと同様の固定機構を有する。継目部１３Ｂにおいても、継目部１３Ａと同じ継合部材５０を使用することができる。また、継目部１３Ｂでは、継合部材５０の他にも、ボルト５１や中間カバー５２、中間カバー受け５３など、継目部１３Ａと同じ部材を使用することができる。
【００４９】
継合部材５０は、フレーム２１Ａの鍔部３２と化粧カバー１２の鍔部４２とに跨って取り付けられる。継合部材５０は、水受け７０の台座７２側から挿入されたボルト５１を締め付けることで、鍔部３２の基部３３と鍔部４２の基部４３とを押え付ける。そして、継合部材５０は、一方の脚がフレーム２１Ａの本体部３０と爪部３４とに、他方の脚が化粧カバー１２の取り付け部４１と爪部４４とに挟まれて幅方向の動きが拘束されるため、太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２とが互いにずれ動かないように固定される。
【００５０】
継目部１３Ｃにおいても、継合部材５０や締結部材５１、中間カバー５２、中間カバー受け５３など、継目部１３Ａ，Ｂと同じ部材を使用することができる。但し、太陽電池モジュール１１の短辺側のフレーム２１Ｂには鍔部３２が形成されていないため、継合部材５０により太陽電池モジュール１１の短辺と化粧カバー１２は固定されない。継目部１３Ｃでは、継合部材５０の両脚を同じ高さに揃えるため、台座７２の座面上にボルト孔が形成された継合スペーサー３５を設けることが好適である。これにより、継合部材５０を安定に締結することができ、化粧カバー１２を台座７２に固定することが可能となる。
【００５１】
＜水受け６０，７０＞
水受け６０，７０は、上記のように、継目部１３の直下、及び太陽電池モジュール１１の短辺同士が突き合わされた部分の直下に設けられ、かかる部分から裏面側に侵入する雨水等を受ける。即ち、水受け６０，７０は、太陽電池モジュール群１０を屋根材として適用した場合であっても水漏れの発生を十分に抑制する。さらに、水受け７０は、太陽電池モジュール１１等を載置する台座７２を有し、太陽電池モジュール１１等を架台に取り付けるための部材としても機能する。また、水受け６０は端子ボックス２６の直下に設けられることが好適である。この場合、端子ボックス２６が種々の外的因子により太陽電池パネル２０から剥がれて脱落した場合であっても、水受け６０により端子ボックス２６を受け止めることができる。
【００５２】
例えば、水受け７０に受けられた雨水は、水受け７０上を流れて、その下方に配置された水受け６０に流れ落ちる。水受け６０は傾斜しているため、雨水は軒側に流れて水抜き孔４７から排出される。水抜き孔４７の下方には、樋などを設けておくことが好ましい。水受け６０には、雨水の流れを規制する複数のリブ６３を設けることが好適である（図１０参照）。また、水受け７０が水受け６０よりも外側に延出している部分では、水受け６０の直上に位置する水受け７０の底等に孔を設けることが好適である。
【００５３】
上記構成を備えた太陽電池モジュール群１０によれば、太陽電池モジュール１１を傷付けることなく、化粧カバー１２を簡単に取り付けることができる。
【００５４】
太陽電池モジュール群１０では、太陽電池モジュール１１同士、太陽電池モジュール１１と化粧カバー１２、及びこれらと架台との固定を、いずれも同じ継合部材５０等を用いて行うことができる。したがって、多種類の継合部材５０等を準備する必要がなく、コスト削減や作業性改善に寄与する。また、太陽電池モジュール群１０は、化粧カバー１２等がガタツクことなく、より安定した取り付け形態を実現する。
【００５５】
さらに、水受け６０，７０を設けた場合には、太陽電池モジュール１１や化粧カバー１２の架台への取り付けが容易になると共に、太陽電池モジュール群１０を屋根材として適用した場合であっても水漏れの発生を十分に抑制することができる。
【００５６】
上記実施形態は、上述した変形例以外にも本発明の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。例えば、上記実施形態では、太陽電池モジュール１１の長辺側のみに鍔部３２を形成するものとしたが、短辺側のみに鍔部３２を形成してもよく、或いは太陽電池モジュール１１の全周に鍔部３２を形成してもよい。また、太陽電池モジュール１１等は、架台上に直接設置することもできる。
【符号の説明】
【００５７】
１０  太陽電池モジュール群、１１  太陽電池モジュール、１２  化粧カバー、１３  継目部、２０  太陽電池パネル、２１  フレーム、２２  太陽電池素子、２３  第１保護部材、２４  第２保護部材、２５  充填材、２６  端子ボックス、３０  フレーム本体部、３１  嵌合部、３２  鍔部、３３  基部、３４  爪部、３５  継合スペーサー、４０  化粧カバー本体部、４１  取り付け部、４２  鍔部、４３  基部、４４  爪部、４５  アングルピース、４６，６１，７１  締結部材、４７  水抜き孔、４８  カバージョイント、５０  継合部材、５１  ボルト、５２  中間カバー、５３  中間カバー受け、６０，７０  水受け、６２  切欠き、６３  リブ、７２  台座、７３  かさ上げスペーサー、１００  カーポート、１０１  縦桟、１０２  横桟、１０３  支柱。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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