(57)【要約】  画像形成装置（１００）は、人体感知センサー（１０）と、画像形成部（２０）と、内部センサー（３０）と、電力供給部（４０）と、制御部（５０）と、通信部（６０）とを備える。内部センサー（３０）は、第１内部センサー（３１）と、第２内部センサー（３２）とを有する。第１内部センサー（３１）は、画像形成部（２０）が駆動することによって変化する量を検出する。第２内部センサー（３２）は、画像形成部（２０）の駆動状態を検出する。省電力状態において、人体感知センサー（１０）が検出した結果に基づいて、電力供給部（４０）が第１内部センサー（３１）に電力を供給するように制御部（５０）は電力供給部（４０）を制御し、かつ、電力供給部（４０）が第２内部センサー（３２）に電力を供給しないように、制御部（５０）は電力供給部（４０）を制御する。
2016190363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して外部機器と通信可能であり、第１電力状態と、前記第１電力状態より消費電力の少ない省電力状態とを切り替えて動作する画像形成装置であって、
所定の範囲内に人が居るか否かを検出する人体感知センサーと、
被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の状態を検出する内部センサーと、
前記内部センサーに電力を供給する電力供給部と、
前記画像形成部および前記電力供給部を制御する制御部と、
前記外部機器と通信する通信部と
を備え、
前記内部センサーは、
前記画像形成部が駆動することによって変化する量を検出する第１内部センサーと、
前記画像形成部の駆動状態を検出する第２内部センサーと
を有し、
前記通信部は、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信し、
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した開始時刻を示す人体検出開始時刻から人体検出判定時間以上、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出し続けた場合、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記人体検出判定時間の設定値は、変更可能である、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後に、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給停止時間を経過した時刻に、前記電力供給部が前記第１内部センサーへの電力の供給を停止するように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出してから前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出するまでの期間に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給開始時間を経過した時刻に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果を記憶する記憶部を有する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信部は、前記外部機器からの要求があった際、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
通知部を更に備え、
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲内であるか否かを判定し、
前記通知部は、前記人体感知センサーが前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した際、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲を超えている場合、前記人に通知する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記人体感知センサーは、焦電型センサーである、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被記録媒体を収容する給紙ユニットをさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記被記録媒体に収容されている前記被記録媒体の残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナーを収容するトナー収容部をさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記トナー収容部に収容されている前記トナーの残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通常モードおよび省電力モードを有する画像形成装置が知られている。通常モードにおいて、画像形成装置は、動作可能な状態である。省電力モードにおいて、画像形成装置は、通常モードよりも低電力の状態である（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の省電力印刷装置（画像形成装置）では、省電力モードになっている際に、外部装置により機器状態取得が要求されると、省電力モード移行前に記憶部に記憶している機器状態情報を読み出して外部装置に通知している。したがって、特許文献１に記載の省電力印刷装置では、外部装置から機器状態取得要求が発行された場合でも、省電力印刷装置の省電力モードが維持され省電力にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４１８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の省電力印刷装置では、省電力モード移行前に記憶部に記憶している機器状態情報を読み出しているため、読み出した機器情報が、最新の機器状態情報、すなわち機器情報取得の要求を受け付けた時点での機器状態情報と異なる可能性があった。【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、省電力モードにおいて、消費電力の増加を抑制しつつ、最新の画像形成装置の機器情報を読み出すことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、ネットワークを介して外部機器と通信可能である。前記画像形成装置は、第１電力状態と、省電力状態とを切り替えて動作する。前記省電力状態は、前記第１電力状態より消費電力が少ない。前記画像形成装置は、人体感知センサーと、画像形成部と、内部センサーと、電力供給部と、制御部と、通信部とを備える。前記人体感知センサーは、所定の範囲内に人が居るか否かを検出する。前記画像形成部は、被記録媒体に画像を形成する。前記内部センサーは、前記画像形成部の状態を検出する。前記電力供給部は、前記内部センサーに電力を供給する。前記制御部は、前記画像形成部および前記電力供給部を制御する。前記通信部は、前記外部機器と通信する。前記内部センサーは、第１内部センサーと、第２内部センサーとを有する。前記第１内部センサーは、前記画像形成部が駆動することによって変化する量を検出する。前記第２内部センサーは、前記画像形成部の駆動状態を検出する。前記通信部は、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信する。前記省電力状態において、前記人体感知センサーが検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、消費電力の増加を抑制しつつ、最新の画像形成装置の機器情報を読み出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図３】第１内部センサーおよび第２内部センサーへの電力供給を示すタイミングチャートである。
【図４】第１内部センサーおよび第２内部センサーへの電力供給を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００のブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１００は、人体感知センサー１０と、画像形成部２０と、内部センサー３０と、電力供給部４０と、制御部５０と、通信部６０と、エンジン制御ユニット７０とを備える。画像形成装置１００は、複写機、プリンター、ファクシミリまたはこれらの機能を兼ね備えた複合機であり得る。画像形成装置１００は、ネットワークＮＴを介して、複数の外部機器３００と通信可能である。複数の外部機器３００は、外部機器３００ａ、外部機器３００ｂおよび外部機器３００ｎを含む。外部機器３００は、例えば、ホストパーソナルコンピューターである。電力供給部４０と、制御部５０と、通信部６０とは、コントローラー基板９０に搭載されている。画像形成装置１００は、画像形成装置１００の電力状態として、通常状態（第１電力状態）と、通常状態より消費電力の少ない省電力状態とを切り替えて動作する。
【００１２】
人体感知センサー１０は、例えば、焦電型センサーである。人体感知センサー１０は、人体から発せられる赤外線を検知することによって、所定の範囲内に人が居るか否かを検出する。
【００１３】
画像形成部２０は、被記録媒体Ｐに画像を形成する。
【００１４】
内部センサー３０は、画像形成部２０の状態を検出する。内部センサー３０は、第１内部センサー３１と、第２内部センサー３２とを有する。第１内部センサー３１は、画像形成部２０が駆動することによって変化する量を検出する。具体的には、第１内部センサー３１は画像形成部２０に供給される供給物２１０の量を検出する。供給物２１０は、例えば、被記録媒体Ｐと、トナーＴである。また、第１内部センサー３１は画像形成部２０から排出される排出物２２０の量を検出する。排出物２２０は、例えば、廃トナーＷＴである。
【００１５】
第２内部センサー３２は、画像形成部２０の駆動状態を検出する。例えば、第２内部センサー３２は、画像形成部２０における被記録媒体Ｐの搬送状態を検知する。
【００１６】
電力供給部４０は、内部センサー３０に電力を供給する。電力供給部４０は、第１電力供給部４１と、第２電力供給部４２とを有する。第１電力供給部４１は、第１内部センサー３１に電力を供給する。第２電力供給部４２は、第２内部センサー３２に電力を供給する。
【００１７】
制御部５０は、画像形成部２０および電力供給部４０を制御する。制御部５０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５１と、記憶部５２と、電源制御モジュール５３とを有する。
【００１８】
ＣＰＵ５１は、画像データに対する画像処理の全般を制御する。画像データは、例えば、画像読取部で取得された画像データまたはネットワークＮＴ経由で外部機器３００から送信された画像データである。ＣＰＵ５１は、画像形成装置１００の電力状態の移行を制御する。例えば、画像形成装置１００の電力状態が通常状態である場合において、画像形成装置１００が使用されないまま経過した未使用時間が一定時間を超えると、画像形成装置１００の電力状態を通常状態から省電力状態に移行するように、ＣＰＵ５１は電源制御モジュール５３に通知する。さらに、例えば、画像形成装置１００の電力状態が省電力状態である場合において、ユーザーから画像形成の要求があった場合、画像形成装置１００の電力状態を省電力状態から通常状態に移行するように、ＣＰＵ５１は電源制御モジュール５３に通知する。
【００１９】
記憶部５２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを含む。記憶部５２は、各種のプログラムを記憶する。さらに、記憶部５２は、第１内部センサー３１が検出した結果を記憶する。具体的には、記憶部５２には、被記録媒体Ｐの残量を示す情報と、トナーＴの残量を示す情報と、廃トナーＷＴが収容されている廃トナーコンテナが満杯であるか否かの情報とを記憶する。本明細書において、廃トナーＷＴが収容されている廃トナーコンテナが満杯であるか否かの情報を、廃トナー満杯情報と記載することがある。また、本明細書において被記録媒体Ｐの残量を示す情報と、トナーＴの残量を示す情報と、廃トナー満杯情報とを、機器情報と記載することがある。
【００２０】
電源制御モジュール５３は、ＣＰＵ５１から通知された画像形成装置１００の電力状態の移行の通知に応じて、電力供給部４０の電力供給を制御する。具体的には、通常状態から省電力状態への電力状態の移行がＣＰＵ５１から電源制御モジュール５３に通知された場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１への電力の供給を停止するように、電源制御モジュール５３は、第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２への電力の供給を停止するように、電源制御モジュール５３は、第２電力供給部４２を制御する。また、省電力状態から通常状態への電力状態の移行がＣＰＵ５１から電源制御モジュール５３に通知された場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１への電力を供給するように、電源制御モジュール５３は、第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２への電力を供給するように、電源制御モジュール５３は、第２電力供給部４２を制御する。
【００２１】
通信部６０は、外部機器３００と通信する。通信部６０は、第１内部センサー３１が検出した結果を外部機器３００に通信する。具体的には、外部機器３００から画像形成装置１００の機器情報取得の要求があった場合、通信部６０は、機器情報を外部機器３００に通信する。
【００２２】
画像形成装置１００において、通常状態では、人体感知センサー１０と、画像形成部２０と、内部センサー３０と、電力供給部４０と、制御部５０と、通信部６０と、エンジン制御ユニット７０とに電力が供給されている。省電力状態では、内部センサー３０と、電力供給部４０とへの電力の供給は停止される。
【００２３】
人体感知センサー１０が所定の範囲内に人が居ることを検出した場合、すなわち、人が画像形成装置１００に近づいて来た場合、機器情報が変化する可能性がある。例えば、画像形成装置１００に近づいて来た人によって、被記録媒体ＰまたはトナーＴが補給されることにより、被記録媒体Ｐの残量、トナーＴの残量が変化する可能性がある。あるいは、廃トナーコンテナが交換されることによって、廃トナー満杯情報が変化する可能性がある。
【００２４】
画像形成装置１００では、省電力状態において、人体感知センサー１０が検出した結果に基づいて、電力供給部４０が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。具体的には、省電力状態において、人体感知センサー１０が所定の範囲内に人が居ると検出した場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。そして、第１内部センサー３１で検出された結果（すなわち、機器情報）を記憶部５２が記憶するように、制御部５０は記憶部５２を制御する。したがって、省電力状態において、人が画像形成装置１００に近づいて来た場合、機器情報を最新の情報に更新することができる。
【００２５】
機器情報が最新の情報に更新された後に、外部機器３００から機器情報取得の要求があった場合、記憶部５２に記憶された機器情報を、通信部６０が外部機器３００に通信するように、制御部５０は、記憶部５２および通信部６０を制御する。
【００２６】
以上、図１を参照して説明したように、画像形成装置１００では、省電力状態において、人体感知センサー１０が検出した結果に基づいて、電力供給部４０が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、画像形成装置１００に人が近づいて来た場合に、第１内部センサー３１および第２内部センサー３２のうち、機器情報の更新に必要な量を検出する第１内部センサー３１のみ電力が供給される。その結果、画像形成装置１００は、消費電力の増加を抑制しつつ、最新の画像形成装置１００の機器情報を読み出すことができる。
【００２７】
人体感知センサー１０は、焦電型センサーである。したがって、消費電力の増加を抑制することができる。
【００２８】
図１および図２を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００について更に具体的に説明する。図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を示す模式図である。
【００２９】
図２に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部２０と、第１内部センサー３１ａ〜３１ｈおよび３１ｋと、第２内部センサー３２ａ〜３２ｆと、エンジン制御ユニット７０と、コントローラー基板９０と、画像読取部１８０とを備える。コントローラー基板９０には、電力供給部４０と、制御部５０と、通信部６０とが搭載されている（図１参照）。画像形成部２０は、定着装置１１０、給紙ユニット１２０、作像部１３０、トナー補給ユニット１４０、用紙排出部１５０、用紙搬送部１６０および廃トナーコンテナ１７０を有している。画像形成部２０は被記録媒体Ｐに画像を形成する。
【００３０】
給紙ユニット１２０には、印刷用の被記録媒体Ｐが収容されている。給紙ユニット１２０は、給紙カセット１２０ａ、給紙カセット１２０ｂ、給紙カセット１２０ｃおよび給紙カセット１２０ｄを有する。印刷を行う際、給紙ユニット１２０内の被記録媒体Ｐは、作像部１３０と定着装置１１０とを経由して用紙排出部１５０から排出されるように、用紙搬送部１６０によって搬送される。
【００３１】
作像部１３０は、トナー像を被記録媒体Ｐに形成する。作像部１３０には、感光体１３１と現像装置１３２と転写装置１３３とが含まれている。
【００３２】
感光体１３１には、例えば、レーザーによって静電潜像が形成される。このレーザーは、画像読取部１８０で生成された原稿画像の電子信号に基づいて照射される。現像装置１３２は現像ローラー１２１を有している。現像ローラー１２１は、感光体１３１にトナーＴを供給して静電潜像を現像させることで、感光体１３１にトナー像を形成する。
【００３３】
トナー補給ユニット１４０には、４色のそれぞれに対応する４つのトナーカートリッジ（トナー収容部）１４１（１４１ｃ、１４１ｍ、１４１ｙおよび１４１ｋ）が装着される。シアン色用のトナーカートリッジ１４１ｃには、シアン色のトナーＴが収容される。マゼンタ色用のトナーカートリッジ１４１ｍには、マゼンタ色のトナーＴが収容される。イエロー色用のトナーカートリッジ１４１ｙには、イエロー色のトナーＴが収容される。ブラック色用のトナーカートリッジ１４１ｋには、ブラック色のトナーＴが収容される。各色のトナーＴが、各色のトナーカートリッジ１４１から現像装置１３２へ供給される。
【００３４】
転写装置１３３は、感光体１３１に形成されたトナー像を被記録媒体Ｐに転写する。
【００３５】
定着装置１１０では、定着部材１１１と加圧部材１１２とによって被記録媒体Ｐを加熱および加圧することで、作像部１３０において形成された未定着のトナー像を溶融させて被記録媒体Ｐに定着させる。
【００３６】
廃トナーコンテナ１７０には、廃トナーＷＴが収容される。廃トナーＷＴとは、例えば、印刷時に感光体１３１に残存したトナーである。感光体１３１に残存したトナーは、感光体ユニットに配置されているクリーニング装置によって、廃トナー用の搬送経路に落とされ、廃トナーコンテナ１７０に収容される。
【００３７】
第１内部センサー３１ａ〜３１ｄは、給紙ユニット１２０に収容されている被記録媒体Ｐの残量を検出するセンサーである。第１内部センサー３１ａは、給紙カセット１２０ａの被記録媒体Ｐの残量を検出する。第１内部センサー３１ｂは、給紙カセット１２０ｂの被記録媒体Ｐの残量を検出する。第１内部センサー３１ｃは、給紙カセット１２０ｃの被記録媒体Ｐの残量を検出する。第１内部センサー３１ｄは、給紙カセット１２０ｄの被記録媒体Ｐの残量を検出する。
【００３８】
第１内部センサー３１ｅ〜３１ｈは、トナーカートリッジ１４１（１４１ｃ、１４１ｍ、１４１ｙおよび１４１ｋ）に収容されているトナーＴの残量を検出する。第１内部センサー３１ｅは、トナーカートリッジ１４１ｃのトナーＴの残量を検出する。第１内部センサー３１ｆは、トナーカートリッジ１４１ｍのトナーＴの残量を検出する。第１内部センサー３１ｇは、トナーカートリッジ１４１ｙのトナーＴの残量を検出する。第１内部センサー３１ｈは、トナーカートリッジ１４１ｋのトナーＴの残量を検出する。
【００３９】
第１内部センサー３１ｋは、廃トナーコンテナ１７０に収容されている廃トナーＷＴが満杯であるか否かを検出する。
【００４０】
第２内部センサー３２ａ〜３２ｆは、用紙搬送部１６０の搬送経路上に配置される。第２内部センサー３２ａ〜３２ｆは、画像形成部２０の駆動状態を検出する。例えば、第２内部センサー３２ａ〜３２ｆは、画像形成部２０における被記録媒体Ｐの搬送状態を検知する。
【００４１】
省電力状態において、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内まで近づいて来たことを検出した場合、電力供給部４０が第１内部センサー３１ａ〜３１ｈおよび３１ｋに電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２ａ〜３２ｆに電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、消費電力の増加を抑制しつつ、最新の画像形成装置１００の機器情報に更新することができる。
【００４２】
図１および図３を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の電力供給について説明する。図３は、第１内部センサー３１および第２内部センサー３２への電力供給を示すタイミングチャートである。具体的には、図３は、画像形成装置１００の電力状態と、人体感知センサー１０の出力と、第１内部センサー３１に供給される電圧と、第２内部センサー３２に供給される電圧とを示している。
【００４３】
図３に示すように、時刻ｔ０〜時刻ｔ１において、画像形成装置１００の電源状態は、通常状態である。画像形成装置１００の電源状態が通常状態である場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給するように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。
【００４４】
時刻ｔ１において、画像形成装置１００の電力状態が通常状態から省電力状態に移行する。画像形成装置１００の電力状態が省電力状態である場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給しないように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。
【００４５】
時刻ｔ２において、人が画像形成装置１００に接近すると、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出する。その結果、人体感知センサー１０の出力がＨｉｇｈレベルになる。本明細書において、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出した開始時刻を人体検出開始時刻と記載することがある。ここでは、時刻ｔ２が人体検出開始時刻である。
【００４６】
時刻ｔ３において、人体検出開始時刻ｔ２から人体検出判定時間Ｔ１以上、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出すると、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。第１内部センサー３１が検出した結果は記憶部５２に記憶される。
【００４７】
時刻ｔ４において、人が画像形成装置１００から離れると、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出する。その結果、人体感知センサー１０の出力がＬｏｗレベルになる。
【００４８】
時刻ｔ５において、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出した時刻ｔ４から電力供給停止時間Ｔ２が経過すると、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力の供給を停止するように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御する。
【００４９】
以上、図１および図３を参照して説明したように、省電力状態において、人体検出開始時刻ｔ２から人体検出判定時間Ｔ１以上、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出し続けた場合、電力供給部４０が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、例えば、画像形成装置１００の近くに来たが何もしないですぐに立ち去る人を誤って検出することを抑制することができる。また、画像形成装置１００の近くを通る人を誤って検出することを抑制することができる。その結果、不必要に第１内部センサー３１に電力が供給されることを抑制し、消費電力の増加を抑制することができる。
【００５０】
また、人体検出判定時間Ｔ１の設定値は、変更可能であることが好ましい。例えば、通路に面した場所に画像形成装置１００が配置される場合は、画像形成装置１００の前を通過する人が多くなる。したがって、人体検出判定時間Ｔ１を長く設定することによって、通過する人を誤って検出することを抑制することができる。一方、壁際のような場所に画像形成装置１００が配置される場合は、画像形成装置１００の前を人があまり通らない。したがって、人体検出判定時間Ｔ１を短く設定することによって、第１内部センサー３１の電力供給開始を早めることができ、第１内部センサー３１の応答を早くすることができる。
【００５１】
また、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出した時刻ｔ４から電力供給停止時間Ｔ２を経過した時刻ｔ５に、電力供給部４０が第１内部センサー３１への電力の供給を停止するように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、第１内部センサー３１が検出に時間がかかる場合であっても、正確な機器情報を検出することができる。
【００５２】
また、省電力状態において、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出した場合、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出してから人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出するまでの期間に、制御部５０は、電力供給部４０が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、第１内部センサー３１による機器情報の検出の開始時間を早めることができる。
【００５３】
なお、図３を参照して説明した第１内部センサー３１への電力供給は、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出してから人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出するまでの期間に行われていたが、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出してから人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出した後に、第１内部センサー３１への電力供給をしてもよい。
【００５４】
図１および図４を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の電力供給の変形例について説明する。図４は、第１内部センサー３１および第２内部センサー３２への電力供給を示すタイミングチャートである。
【００５５】
図４に示すように、時刻ｔ０〜時刻ｔ１において、画像形成装置１００の電源状態は、通常状態である。画像形成装置１００の電源状態が通常状態である場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給するように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。
【００５６】
時刻ｔ１において、画像形成装置１００の電力状態が通常状態から省電力状態に移行する。画像形成装置１００の電力状態が省電力状態である場合、第１電力供給部４１が第１内部センサー３１に電力を供給しないように、制御部５０は第１電力供給部４１を制御し、かつ、第２電力供給部４２が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は第２電力供給部４２を制御する。
【００５７】
時刻ｔ２において、人が画像形成装置１００に接近すると、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出する。その結果、人体感知センサー１０の出力がＨｉｇｈレベルになる。
【００５８】
時刻ｔ３において、人体検出開始時刻ｔ２から人体検出判定時間Ｔ１以上、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出すると、制御部５０は画像形成装置１００の機器情報が変化した可能性があると判定する。
【００５９】
時刻ｔ４において、人が画像形成装置１００から離れると、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ないことを検出する。その結果、人体感知センサー１０の出力がＬｏｗレベルになる。
【００６０】
時刻ｔ４から電力供給開始時間Ｔ３が経過した時刻ｔ５において、制御部５０は、電力供給部４０が第１内部センサー３１に電力を供給するように、制御部５０は電力供給部４０を制御し、かつ、電力供給部４０が第２内部センサー３２に電力を供給しないように、制御部５０は電力供給部４０を制御する。したがって、人が立ち去った後に第１内部センサー３１が機器情報を検出する。その結果、第１内部センサー３１に電力を供給している時間を短くすることができ、消費電力の増加を抑制することができる。
【００６１】
図５および図６を参照して、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図５は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置１００のブロック図である。図６は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置１００を示す模式図である。画像形成装置１００が、通知部８０をさらに備える点を除いて、図１および図２を参照して説明した画像形成装置１００と同様な構成を有するため、重複部分については説明を省略する。
【００６２】
前述のように、画像形成装置１００は、通知部８０を更に備える。制御部５０は、第１内部センサー３１が検出した結果が予め設定された範囲内であるか否かを判定する。
【００６３】
通知部８０は、例えば、操作パネルである。通知部８０は、人体感知センサー１０が、人が所定の範囲内に居ることを検出した際、第１内部センサー３１が検出した結果が予め設定された範囲を超えている場合、人に通知する。具体的には、図６に示すように、給紙カセット１２０ａに被記録媒体Ｐが無い場合、通知部８０は、給紙カセット１２０ａに被記録媒体Ｐが無いことを操作パネルに表示し人に通知する。あるいは、通知部８０は、給紙カセット１２０ａに被記録媒体Ｐが無いことをブザーによって人に通知してもよい。このように、被記録媒体Ｐの残量が無い場合、トナーＴの残量が無い場合、または、廃トナーコンテナ１７０が満杯である場合、通知部８０が人に通知することによって、被記録媒体Ｐの補給、トナーＴの補給、または、廃トナーコンテナ１７０の交換を促すことができる。
【００６４】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６５】
（１）本発明による実施形態では、電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したが、本発明は、インクジェット方式等の電子写真方式以外の画像形成装置にも適用可能である。画像形成装置がインクジェット方式である場合、第１内部センサー３１は、トナーＴの残量と、廃トナー満杯情報とを検出する代わりに、インクの残量を検出するようにしてもよい。
【００６６】
（２）本発明による実施形態では、人体感知センサー１０は、赤外線を検出する焦電型センサーであったが、これに限定されない。人体感知センサー１０は、可視光または超音波を検出するセンサーであってもよい。
【図１】
2016190363.tif 000003
【図２】
2016190363.tif 000004
【図３】
2016190363.tif 000005
【図４】
2016190363.tif 000006
【図５】
2016190363.tif 000007
【図６】
2016190363.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成28年11月25日(2016.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して外部機器と通信可能であり、第１電力状態と、前記第１電力状態より消費電力の少ない省電力状態とを切り替えて動作する画像形成装置であって、
所定の範囲内に人が居るか否かを検出する人体感知センサーと、
被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の状態を検出する内部センサーと、
前記内部センサーに電力を供給する電力供給部と、
前記画像形成部および前記電力供給部を制御する制御部と、
前記外部機器と通信する通信部と
を備え、
前記内部センサーは、
前記画像形成部が駆動することによって変化する量を検出する第１内部センサーと、
前記画像形成部の駆動状態を検出する第２内部センサーと
を有し、
前記通信部は、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信し、
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給した結果、前記画像形成部が駆動することによって変化する量を前記第１内部センサーが検出するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した開始時刻を示す人体検出開始時刻から人体検出判定時間以上、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出し続けた場合、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記人体検出判定時間の設定値は、変更可能である、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後に、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給停止時間を経過した時刻に、前記電力供給部が前記第１内部センサーへの電力の供給を停止するように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出してから前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出するまでの期間に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給開始時間を経過した時刻に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果を記憶する記憶部を有し、
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給した結果、前記画像形成部が駆動することによって変化する量を前記第１内部センサーが検出するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、前記記憶部は、前記第１内部センサーが検出した結果を記憶する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信部は、前記外部機器からの要求があった際、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
通知部を更に備え、
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲内であるか否かを判定し、
前記通知部は、前記人体感知センサーが前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した際、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲を超えている場合、前記人に通知する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記人体感知センサーは、焦電型センサーである、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被記録媒体を収容する給紙ユニットをさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記被記録媒体に収容されている前記被記録媒体の残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナーを収容するトナー収容部をさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記トナー収容部に収容されている前記トナーの残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【手続補正書】
【提出日】平成29年3月13日(2017.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して外部機器と通信可能であり、第１電力状態と、前記第１電力状態より消費電力の少ない省電力状態とを切り替えて動作する画像形成装置であって、
所定の範囲内に人が居るか否かを検出する人体感知センサーと、
被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の状態を検出する内部センサーと、
前記内部センサーに電力を供給する電力供給部と、
前記画像形成部および前記電力供給部を制御する制御部と、
前記外部機器と通信する通信部と
を備え、
前記内部センサーは、
前記画像形成部が駆動することによって変化する量を検出する第１内部センサーと、
前記画像形成部の駆動状態を検出する第２内部センサーと
を有し、
前記通信部は、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信し、
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが前記所定の範囲内に前記人が居るか否かが変化したことを検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給した結果、前記画像形成部が駆動することによって変化する量を前記第１内部センサーが検出するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した開始時刻を示す人体検出開始時刻から人体検出判定時間以上、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出し続けた場合、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記人体検出判定時間の設定値は、変更可能である、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後に、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給停止時間を経過した時刻に、前記電力供給部が前記第１内部センサーへの電力の供給を停止するように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出してから前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出するまでの期間に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した場合、前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した後前記人体感知センサーが、前記所定の範囲内に前記人が居ないことを検出した時刻から電力供給開始時間を経過した時刻に、前記制御部は、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果を記憶する記憶部を有し、
前記省電力状態において、前記人体感知センサーが前記所定の範囲内に前記人が居るか否かが変化したことを検出した結果に基づいて、前記電力供給部が前記第１内部センサーに電力を供給した結果、前記画像形成部が駆動することによって変化する量を前記第１内部センサーが検出するように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、かつ、前記電力供給部が前記第２内部センサーに電力を供給しないように、前記制御部は前記電力供給部を制御し、前記記憶部は、前記第１内部センサーが検出した結果を記憶する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信部は、前記外部機器からの要求があった際、前記第１内部センサーが検出した結果を前記外部機器に通信する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
通知部を更に備え、
前記制御部は、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲内であるか否かを判定し、
前記通知部は、前記人体感知センサーが前記所定の範囲内に前記人が居ることを検出した際、前記第１内部センサーが検出した結果が予め設定された範囲を超えている場合、前記人に通知する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記人体感知センサーは、焦電型センサーである、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被記録媒体を収容する給紙ユニットをさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記被記録媒体に収容されている前記被記録媒体の残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナーを収容するトナー収容部をさらに備え、
前記第１内部センサーは、前記トナー収容部に収容されている前記トナーの残量を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【国際調査報告】
2016190363.tif 000009
2016190363.tif 000010
2016190363.tif 000011
2016190363.tif 000012