(57)【要約】センシング部を収容した凹状部及び凹状部を塞ぐ浸透膜１０を有する濃度計１５と、内部に少なくとも浸透膜１０が露出され、内部に消毒液Ｒが貯留された薬液タンク２３と、少なくとも浸透膜１０を加温する加温部３０と、を具備する。
2016185929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センシング部を収容した凹状部及び前記凹状部を塞ぐ浸透膜を有する濃度計と、
内部に少なくとも前記浸透膜が露出され、前記内部に薬液が貯留された薬液タンクと、
少なくとも前記浸透膜を加温する加温部と、
を具備することを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記凹状部内に内部液が前記浸透膜によって封止されており、
前記センシング部は、前記内部液に少なくとも一部が浸漬された電極を具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記薬液タンクは、
前記薬液が貯留された本体部と、
前記本体部よりも容積が小さく、内部に少なくとも前記浸透膜が露出されるように前記濃度計が配置された濃度測定室と、
前記本体部から前記濃度測定室に前記薬液を導入する薬液導入部と、
を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記薬液タンクは、前記濃度測定室から前記本体部に前記薬液を導入する薬液導出部をさらに具備しているとともに、
前記薬液導入部は、前記本体部内の前記薬液を移送する薬液移送部を具備し,
前記薬液移送部の駆動に伴い、前記本体部と前記濃度測定室との間において前記薬液導入部及び前記薬液導出部を介して前記薬液が循環されることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
前記加温部は、前記薬液導入部または前記濃度測定室において、さらに前記薬液を加温することにより前記薬液を介して前記浸透膜を加温するとともに、前記薬液を、前記薬液の使用温度よりも高く加温することを特徴とする請求項３または４に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
前記加温部は、前記薬液タンクにおいて、前記浸透膜を直接加温することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項７】
前記加温部は、ヒータであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項８】
前記浸透膜の乾燥度合いを検知する乾燥検知部と、
前記加温部及び前記乾燥検知部に接続された制御部と、
を具備し、
前記制御部は、前記乾燥検知部によって検知された前記浸透膜の乾燥度合いが基準値以上だった場合、前記加温部を駆動する制御を行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センシング部を収容した凹状部及び凹状部を塞ぐ浸透膜を有する濃度計を薬液タンク内に具備する内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡リプロセッサを用いた内視鏡の薬液処理は、薬液タンクに貯留された薬液が洗浄消毒槽に供給され、洗浄消毒槽にて内視鏡が所定時間、使用温度にて薬液に浸漬されることにより行われる。【０００３】
また、内視鏡の薬液処理を確実に行うためには薬効を低下させることがないよう薬液の薬効成分の濃度管理が重要となる。【０００４】
これは、薬液の中には、繰り返しの使用や自然劣化により薬液中の薬効成分の濃度が初期濃度から低下してしまうものがあるためである。尚、以下、薬液中の薬効成分の濃度を、薬液濃度と称す。【０００５】
よって、薬液濃度のチェックは、内視鏡の薬液処理工程毎に定期的に行われるのが一般的である。【０００６】
日本国特開２０１０−５７７９２号公報には、薬液タンクに薬液の濃度計が設けられている内視鏡洗浄消毒装置が開示されている。【０００７】
具体的には、薬液に接触するとともに一定電圧を付加して、薬液との電気化学反応を引き起こし薬液濃度を測定する電極が設けられていることにより、薬液を別途採取しなくとも薬液濃度が有効濃度以上であるかを自動的に確認できる内視鏡洗浄消毒装置が開示されている。【０００８】
しかしながら、日本国特開２０１０−５７７９２号公報に開示された濃度計においては、電極が直接薬液に接触する構成である。このため、内視鏡を薬液処理後に薬液に混ざった有機物等の様々な成分が電極に付着してしまい、濃度測定が正確に出来なくなってしまう場合があった。【０００９】
そこで、例えば薬液タンク内において、電極を凹状部内に設けるとともに凹状部を液体が透過せず気体のみが透過する多孔を有する浸透膜にて塞ぐことにより、浸透膜にて薬液中の有機物等が電極に付着してしまうことを防ぐ濃度計の構成も周知である。【００１０】
このような浸透膜を用いる濃度計の構成においては、凹状部内に薬液とは異なる内部液が浸透膜によって封止され浸透膜に接触している。【００１１】
よって、浸透膜が薬液に接触すると、薬液と内部液との成分濃度の差を用いて薬液の薬効成分が蒸発に伴い浸透圧を利用して浸透膜を透過し内部液に混入する。【００１２】
その結果、電極は、内部液を介して薬液濃度を測定することができるようになっている。【００１３】
図１４は、濃度計において、浸透膜に内部液及び薬液が浸透している状態を概略的に示す図、図１５は、濃度計において、浸透膜に内部液のみが浸透している状態を概略的に示す図である。【００１４】
ここで、薬液タンク内に薬液が充填され、浸透膜１０が薬液に接触している場合、浸透膜１０は、図１４に示すように、浸透膜１０の一面側には薬液が浸透している領域１０ａが形成され、浸透膜１０の他面側には内部液が浸透している領域１０ｃが形成され、一面と他面の略中央には、浸透膜１０が乾燥している領域１０ｂが形成された３層構造を有している。【００１５】
よって、薬液の薬効成分は、領域１０ａから蒸発し、領域１０ｂの多孔を透過した後、領域１０ｃに浸透し、その後、内部液に混入する。【００１６】
しかしながら、例えば薬液タンク内の薬液の交換に伴い、薬液タンク内から薬液が抜き取られて放置されてしまうと、浸透膜１０は、図１５に示すように、内部液が浸透している領域１０ｃと、図１４に示す領域１０ａの大きさを含んだ乾燥している領域１０ｂとの２層構造となってしまう。【００１７】
このことにより、薬液タンク内に薬液を注入し、浸透膜１０に薬液を接触させたとしても、図１５に示すように、浸透膜１０には図１４よりも大きな乾燥している領域１０ｂが形成されているため、浸透膜１０に対し薬液が浸透するのに時間がかかってしまう。【００１８】
よって、薬が１０aに浸透するまでは薬液の薬液成分の浸透膜１０の透過に時間がかかってしまい、薬液タンク内に薬液を注入した後は、薬液濃度を正確に測定するため、濃度測定時間を長く設定せざるを得ないといった問題があった。【００１９】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、乾燥してしまった浸透膜に対し薬液を迅速に浸透させることができ、迅速に薬液濃度を測定できる構成を具備する内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、センシング部を収容した凹状部及び前記凹状部を塞ぐ浸透膜を有する濃度計と、内部に少なくとも前記浸透膜が露出され、前記内部に薬液が貯留された薬液タンクと、少なくとも前記浸透膜を加温する加温部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図
【図２】図１の内視鏡洗浄消毒装置の濃度計の構成を、消毒液とともに示す部分断面図
【図３】図１の加温部が、濃度センサに設けられている変形例を、制御部、濃度測定部及び温度制御部とともに示す部分断面図
【図４】図３の濃度計の凹状部の外周を覆うよう断熱材が設けられた構成を示す部分断面図
【図５】図２の浸透膜内に加温部が設けられた変形例を示す斜視図
【図６】図１の加温部が、遠赤外線ランプまたは電子ビーム照射器から構成された変形例を、濃度計の一部とともに示す部分断面図
【図７】図６の電子ビーム照射器から照射された電子ビームが反射部材により浸透膜に集中して照射される状態を、濃度計の一部とともに示す部分断面図
【図８】第２実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図
【図９】図８の乾燥検知部を、電極から構成した変形例を概略的に示す部分断面図
【図１０】図８の乾燥検知部を、光検出器から構成した変形例を概略的に示す部分断面図
【図１１】図８の乾燥検知部を、温度検出器から構成した変形例を概略的に示す部分断面図
【図１２】第３実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図
【図１３】内視鏡洗浄消毒装置の内部構成の一例を示す図
【図１４】濃度計において、浸透膜に内部液及び薬液が浸透している状態を概略的に示す図
【図１５】濃度計において、浸透膜に内部液のみが浸透している状態を概略的に示す図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
尚、以下に示す実施の形態においては、内視鏡リプロセッサは、内視鏡洗浄消毒装置を例に挙げて説明する。また、内視鏡洗浄消毒装置が具備する濃度計において測定する薬液の濃度は、消毒液の濃度、具体的には、消毒液中の過酢酸の濃度を例に挙げて説明する。【００２３】
（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図、図２は、図１の内視鏡洗浄消毒装置の濃度計の構成を、消毒液とともに示す部分断面図である。【００２４】
図１に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１００は、濃度計１５と、薬液タンク２３と、加温部３０と、制御部１７０、濃度測定部１９０と、温度制御部１９１とを具備している。【００２５】
薬液タンク２３は、消毒液Ｒが貯留されるとともに後述する洗浄消毒槽１０４（図１３参照）に消毒液Ｒを供給する本体部１５８と、本体部１５８よりも容積が小さく、内部に濃度計１５が配置された濃度測定室２０と、本体部１５８から濃度測定室２０に消毒液Ｒを導入する薬液導入部２１と、濃度測定室２０から本体部１５８に消毒液Ｒを導入する薬液導出部２２とを具備して主要部が構成されている。【００２６】
濃度計１５は、図２に示すように、センシング部Ｓを収容した凹状部１２と、凹状部１２を塞ぐ浸透膜１０とを有しており、本実施の形態においては、濃度測定室２０の内部において少なくとも浸透膜１０が露出されるように配置されている。【００２７】
浸透膜１０は、上述したように、液体が透過せず気体のみが透過する多孔を有する材料から構成されている。尚、浸透膜１０を構成する材料としては、例えばシリコーンが挙げられる。【００２８】
凹状部１２内は空洞部であってもよいが、センシング部Ｓとして、検出対象の濃度を測定する電極１１を用いる場合、凹状部１２内には、消毒液Ｒとは異なる内部液Ｎが浸透膜１０によって封止されていることが望ましい。【００２９】
内部液の組成としては特に限定されず、検出対象により適宜決定することができる。例えば、過酢酸混合液中の過酢酸濃度を検知する場合、内部液として例えばリン酸緩衝液や酢酸緩衝液、トリスヒドロキシメチルアミノメタン、ホウ酸緩衝液、またはクエン酸緩衝液等を用いることができる。【００３０】
消毒液Ｒと内部液Ｎとの成分濃度の差を用いて消毒液Ｒ中の過酢酸が蒸発に伴い浸透圧を利用して浸透膜１０を透過し内部液Ｎに混入することにより、濃度測定部１９０は、制御部１７０の駆動制御により、濃度測定部１９０から一定電圧が付加された電極１１と内部液Ｎとの電気化学反応を用いて内部液Ｎを介して過酢酸濃度を測定する。【００３１】
尚、浸透膜１０は、一方、濃度測定室２０内に消毒液Ｒが導入され、図２に示すように消毒液Ｒに接触している状態においては、上述した図１４に示すように、領域１０ａ、１０ｂ、１０ｃを有する３層構造となっている。他方、濃度測定室２０内に消毒液Ｒが導入されていない場合は、上述した図１５に示すように、浸透膜１０は乾燥し、領域１０ｂ、１０ｃのみの２層構造となっている。【００３２】
図１に戻って、薬液導入部２１は、本体部１５８と濃度測定室２０とをつなぐとともに、本体部１５８内の消毒液Ｒを、濃度測定室２０内に導入する管路である。【００３３】
具体的には、薬液導入部２１の中途位置には、本体部１５８内の消毒液Ｒを移送する薬液移送部２１ｐが設けられており、制御部１７０の駆動制御に伴う薬液移送部２１ｐの駆動に伴い、本体部１５８内の消毒液Ｒが濃度測定室２０内に供給される。尚、薬液移送部２１ｐは、例えばポンプから構成されている。【００３４】
薬液導出部２２は、濃度測定室２０と本体部１５８とをつなぐとともに、濃度測定室２０内の消毒液Ｒを、本体部１５８内に戻す管路である。【００３５】
よって、薬液移送部２１ｐが駆動されると、消毒液Ｒは、本体部１５８と濃度測定室２０との間を、薬液導入部２１、薬液導出部２２を介して循環する。【００３６】
過酢酸が浸透膜１０を透過し、内部液Ｎに混入すると、浸透膜１０近辺の消毒液Ｒに含まれる過酢酸が減ってしまうため濃度測定室２０内に常に新しい消毒液Ｒを導入できるよう濃度の測定中は循環続けていることが望ましい。【００３７】
加温部３０は、温度制御部１９１に電気的に接続されており、温度制御部１９１を介した制御部１７０の駆動制御により、少なくとも浸透膜１０近辺の消毒液Ｒを加温するものである。尚、加温部３０は、例えばヒータ３１から構成されている。【００３８】
具体的には、本実施の形態においては、ヒータ３１は、薬液導入部２１の中途位置に設けられており、薬液導入部２１を加温し、薬液導入部２１を通過する消毒液Ｒを加温する。尚、ヒータ３１は、濃度測定室２０に設けられていても構わない。【００３９】
ヒータ３１は、消毒液Ｒを、消毒液Ｒの実際の使用温度よりも高く加温する。具体的には、例えば消毒液Ｒを、内視鏡の消毒の際には２０℃に加温する場合は、２０℃を超える温度に加温することが望ましい。【００４０】
消毒液Ｒが加温されると、消毒液Ｒ中の過酢酸の蒸発量が多くなるため、浸透膜１０に対して過酢酸が通常よりも迅速に浸透する。【００４１】
ここでいう使用温度は、薬液Ｒの組成により異なり、例えば、過酢酸濃度が０．２％であるアセサイド（登録商標）を薬液Ｒとして用いる場合、使用温度は２０℃〜２５℃であることが好ましい。【００４２】
ヒータ３１を濃度測定室２０内に設けることで、ヒータ３１による熱劣化の影響を本体部１５８内の消毒液に及ぼさないという利点がある。【００４３】
そこで、本実施の形態においては、本体部１５８よりも容積の小さい濃度測定室２０を、本体部１５８とは別途に設け、濃度測定室２０に濃度計１５を設ける。さらに、濃度測定室２０内に供給される少量の消毒液Ｒのみをヒータ３１にて加温する構成とすることにより、濃度測定室２０内における浸透膜１０に対する消毒液Ｒの迅速な浸透を促すとともに、消毒液Ｒの劣化を最小限に抑える構成となっている。【００４４】
尚、内視鏡の消毒に用いる消毒液Ｒの劣化を防ぐため、濃度計１５による濃度検出に用いられた消毒液Ｒは、薬液導出部２２を介して本体部１５８に戻さず廃棄しても構わないし、薬液導出部２２に設けられた既知のペルチェ素子やヒートシンク等により冷却して本体部１５８に戻しても構わない。【００４５】
このように、本実施の形態においては、濃度測定室２０に濃度計１５が設けられているとともに、濃度測定室２０または薬液導入部２１に、消毒液Ｒを加温することにより濃度計１５の浸透膜１０を加温する加温部３０が設けられていると示した。【００４６】
このことによれば、上述した図１５に示すように、浸透膜１０が乾燥し、領域１０ｂ、１０ｃの２層から構成され、図１４よりも乾燥した領域１０ｂが大きく形成されてしまったとしても、加温部３０によって濃度測定室２０内に供給される消毒液Ｒを加温することにより、浸透膜１０に対して消毒液Ｒを迅速に浸透させることができる。このことから、浸透膜１０に対する消毒液Ｒ中の蒸発した過酢酸の透過速度を、従来よりも向上させることができる。【００４７】
よって、本体部１５８に消毒液Ｒを注入した後であっても、消毒液Ｒの濃度測定を正確に行うことができる。【００４８】
また、濃度計１５を用いた消毒液Ｒの濃度測定を、本体部１５８とは異なる濃度測定室２０にて行うことができることから、内視鏡洗浄消毒装置１００内において、濃度測定室２０を自由な位置に配置できる。このため、例えば内視鏡洗浄消毒装置１００の上部に濃度測定室２０を配置すれば、濃度計１５の交換作業が行いやすくなるばかりか、上述したように、加温に伴う消毒液Ｒの劣化を最小限に抑えることができる。【００４９】
以上から、乾燥してしまった浸透膜１０に対し消毒液Ｒを迅速に浸透させることができ、正確に薬液濃度を測定できる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置１００を提供することができる。【００５０】
尚、以下、変形例を、図３〜図５を用いて示す。図３は、図１の加温部が、濃度センサに設けられている変形例を、制御部、濃度測定部及び温度制御部とともに示す部分断面図、図４は、図３の濃度計の凹状部の外周を覆うよう断熱材が設けられた構成を示す部分断面図、図５は、図２の浸透膜内に加温部が設けられた変形例を示す斜視図である。【００５１】
上述した本実施の形態においては、加温部３０は、ヒータ３１から構成されており、濃度測定室２０または薬液導入部２１に設けられ、消毒液Ｒを加温することにより浸透膜１０を加温すると示した。【００５２】
これに限らず、消毒液Ｒを加温することに伴う消毒液Ｒの劣化を防ぐため、図２に示すように、浸透膜１０に消毒液Ｒが浸漬されている状態において、浸透膜１０を直接加温しても構わない。【００５３】
具体的には、図３に示すように、加温部３０は、凹状部１２の外周において、少なくとも浸透膜１０にも接触するよう巻回された電熱線３２を具備するヒータから構成されていても構わない。【００５４】
尚、電熱線３２も、ヒータ３１と同様に、温度制御部１９１に電気的に接続されており、制御部１７０によって温度制御部１９１が駆動制御されることにより、少なくとも浸透膜１０を直接加温する。【００５５】
尚、図４に示すように、凹状部１２を覆うように断熱材３９が設けられていても良い。断熱材３９は、電熱線３２から浸透膜１０に付与された熱が逃げてしまうのを防ぐ機能を有しているため、断熱材３９を用いれば、電熱線３２から効率良く浸透膜１０を加温することができる。【００５６】
また、図５に示すように、電熱線３２は、浸透膜１０内に、例えば格子状に設けられていても構わない。このことによっても、電熱線３２から効率良く浸透膜１０を加温することができる。【００５７】
また、以下、図６、図７を用いて、電熱線３２以外の浸透膜１０を直接加温する加温部３０の構成を示す。【００５８】
図６は、図１の加温部が、遠赤外線ランプまたは電子ビーム照射器から構成された変形例を、濃度計の一部とともに示す部分断面図、図７は、図６の電子ビーム照射器から照射された電子ビームが反射部材により浸透膜に集中して照射される状態を、濃度計の一部とともに示す部分断面図である。【００５９】
図６に示すように、加温部３０は、浸透膜１０に遠赤外線Ｅを照射して浸透膜１０を直接加温する遠赤外線ランプ３３や、浸透膜１０に電子ビームＢを照射して浸透膜１０を直接加温する電子ビーム照射器３４から構成されていても構わない。【００６０】
ここで、図６に示す構成では、浸透膜１０以外も加温してしまう可能性があるが、図７に示すように、電子ビーム照射器３４から照射された電子ビームＢを、パラボラ形状を有するとともに電子ビームＢまたは遠赤外線Ｅを反射する素材から構成された反射部材３５を用いて浸透膜１０に集中的に照射すれば、浸透膜１０のみを効率良く加温することができる。【００６１】
尚、図７に示す構成は、浸透膜１０に遠赤外線ランプ３３から遠赤外線Ｅを照射する構成に用いても良い。【００６２】
以上から、図３〜図７に示すように、加温部３０が直接浸透膜１０を加温する構成を用いれば、上述した本実施の形態と同様に、浸透膜１０に対して消毒液Ｒを迅速に浸透させることができる他、加温に伴う消毒液Ｒの劣化を最小限に抑えることができる。【００６３】
さらには、直接、浸透膜１０を加温することができるため、消毒液Ｒの劣化を低減できるため、濃度計１５を、本体部１５８に設けることも可能となる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同じである。【００６４】
（第２実施の形態）
図８は、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図である。【００６５】
この第２実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成は、図１、図２に示した第１実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成と比して、浸透膜の乾燥度合いを検知し、乾燥している場合のみ消毒液を加温する点が異なる。【００６６】
よって、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。【００６７】
以下、図８を用いて、図１５に示すように、浸透膜１０が目的の湿度に達していない状態のときのみ、濃度測定室２０に供給される消毒液Ｒを加温部３０によって加温する構成について説明する。【００６８】
図８に示すように、本実施の形態においては、濃度測定室２０には、浸透膜１０の乾燥度合いを検知するとともに、制御部１７０に電気的に接続された乾燥検知部６０が設けられている。【００６９】
尚、本実施の形態においては、乾燥検知部６０は、浸透膜１０に設けられた湿度計５９を例に挙げて説明する。【００７０】
制御部１７０は、湿度計５９によって検知された浸透膜１０の乾燥度合いが基準値以上だった場合、即ち、浸透膜１０が乾燥していると検知された場合は、温度制御部１９１を介して加温部３０を駆動する制御を行う。【００７１】
尚、乾燥度合いの基準値としては、例えば浸透膜１０が数分間、消毒液Ｒに接触していなかった場合が挙げられる。尚、その他の構成は、上述した第１実施の形態と同じである。【００７２】
このような構成によれば、湿度計５９が浸透膜１０の乾燥度合いが基準値未満であると検知した場合、即ち、上述した図１４に示したように、浸透膜１０が消毒液Ｒに接触している状態においては、消毒液Ｒ、即ち、浸透膜１０を加温する必要がないことから、制御部１７０は、加温部３０の駆動制御を行わない。【００７３】
次に、湿度計５９が浸透膜１０の乾燥度合いが基準値以上であると検知した場合、即ち、上述した図１５に示したように、浸透膜１０が乾燥している状態においては、上述した第１実施の形態と同様に、浸透膜１０に対して迅速に消毒液Ｒを浸透させるため、制御部１７０は、温度制御部１９１を介して、消毒液Ｒを加温するよう加温部３０を駆動制御する。【００７４】
その結果、消毒液Ｒは加温され、濃度測定室２０内において消毒液Ｒに浸漬された浸透膜１０も加温されることから、浸透膜１０に対して消毒液Ｒが迅速に浸透される。【００７５】
以上から、上述した第１実施の形態と同様の効果を得ることができる他、湿度計５９により、浸透膜１０が乾燥していると検知された場合のみ加温部３０を用いて浸透膜１０を加温することから、消毒液Ｒの熱劣化を遅延させることができる。【００７６】
尚、本実施の形態においても、図３〜図７に示したように、加温部３０は、直接、浸透膜１０を加温しても構わない。【００７７】
また、上述した本実施の形態においては、乾燥検知部６０は、湿度計５９を例に挙げて示したが、この他、図９〜図１１に示す構成が考えられる。【００７８】
図９は、図８の乾燥検知部を、電極から構成した変形例を概略的に示す部分断面図である。【００７９】
図９に示すように、乾燥検知部６０は、制御部１７０に電気的に接続されるとともに、浸透膜１０に接触し、浸透膜１０に通電する電極６１から構成されていても構わない。【００８０】
このような構成によれば、電極６１からの通電により浸透膜１０の抵抗を測定すれば、浸透膜１０の乾燥度合いを検知することができる。【００８１】
図１０は、図８の乾燥検知部を、光検出器から構成した変形例を概略的に示す部分断面図である。【００８２】
図１０に示すように、乾燥検知部６０は、制御部１７０に電気的に接続された光検知器６８から構成されていても構わない。【００８３】
光検知器６８は、浸透膜１０に光を照射する発光部６５と、浸透膜１０からの反射光を受光する受光部６７と、発光部６５と受光部６７とを遮蔽する遮蔽板６６とか構成されている。【００８４】
このような構成によれば、受光部６７によって検出された光の反射率から、浸透膜１０の乾燥度合いを検知することができる。【００８５】
図１１は、図８の乾燥検知部を、温度検出器から構成した変形例を概略的に示す部分断面図である。【００８６】
図１１に示すように、乾燥検知部６０は、制御部１７０に電気的に接続された温度検出器６９から構成されていても構わない。【００８７】
温度検出器６９は、浸透膜１０に赤外線を照射するとともに、浸透膜１０から反射された赤外光を検出する。【００８８】
このような構成によれば、浸透膜１０が濡れている場合は、消毒液Ｒの蒸発により、温度が低く検出され、浸透膜１０が乾いている場合は、温度が高く検出されることから、浸透膜１０の乾燥度合いを検知することができる。【００８９】
尚、その他の乾燥検知部６０の構成としては、濃度測定室２０に水位計を設け、濃度測定室２０内の水位から浸透膜１０が消毒液Ｒに接触しているか否かを判定する構成や、濃度測定室２０内の水位と本体部１５８内の水位を同水位とし、本体部１５８に設けられた水位計から浸透膜１０が消毒液Ｒに接触しているか否かを判定する構成等が考えられる。【００９０】
また、他の方法としては水位が下がってからの経過時間によって判定する方法も考えられる。【００９１】
次に、上述した第１、第２実施の形態における内視鏡洗浄消毒装置１００の構成の一例を、図１３を用いて説明する。【００９２】
図１３は、内視鏡洗浄消毒装置の内部構成の一例を示す図である。【００９３】
図１３に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１００は、使用済みの内視鏡を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体１０２と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続されたトップカバー１０３とにより、主要部が構成されている。【００９４】
また、内視鏡洗浄消毒装置１００において、水道栓１０５がチューブ１３１ａを介して接続された給水ホース接続口１３１は、給水管路１０９の一端と連通している。この給水管路１０９は、他端が三方電磁弁１１０に接続されており、管路の中途において、給水ホース接続口１３１側から順に、給水電磁弁１１５と、逆止弁１１６と、給水フィルタ１１７とが介装されている。【００９５】
尚、給水フィルタ１１７は、定期的に交換できるように、カートリッジタイプの濾過フィルタとして構成されている。給水フィルタ１１７は、通過する水道水の異物、雑菌等を除去する。【００９６】
三方電磁弁１１０は、流液管路１１８の一端と接続されており、給水循環ノズル１２４に対する給水管路１０９と流液管路１１８との連通を内部の弁によって切り替える。つまり、給水循環ノズル１２４は、三方電磁弁１１０の切り替え動作により、給水管路１０９と流液管路１１８とのいずれか一方と連通する。また、流液管路１１８の他端側には、液体のみを移送することができる、液体の移送能力に優れた非自吸式のポンプである流液ポンプ１１９が介装されている。【００９７】
洗浄消毒槽１０４に配設された循環口１５６は、循環管路１２０の一端に接続されている。循環管路１２０の他端は、流液管路１１８の他端及びチャンネル管路１２１の一端と連通するように、２つに分岐している。チャンネル管路１２１の他端は、各コネクタ１３３に連通している。【００９８】
チャンネル管路１２１は、管路の中途において、一端側から順に、チャンネルポンプ１２６、チャンネルブロック１２７、チャンネル電磁弁１２８がそれぞれ介装されている。チャンネルブロック１２７とチャンネル電磁弁１２８の間におけるチャンネル管路１２１には、洗浄ケース１０６と一端が接続しているケース用管路１３０の他端が接続されている。このケース用管路１３０には、リリーフ弁１３６が介装されている。尚、チャンネルポンプ１２６は、液体と気体とをどちらも、非自吸式ポンプよりも高圧で移送することができる自吸式のポンプから構成されている。【００９９】
洗剤ノズル１２２は、洗浄剤管路１３９の一端と接続されており、洗浄剤管路１３９の他端は、洗剤タンク１１１ａに接続されている。この洗浄剤管路１３９には、その中途に、洗浄剤を洗剤タンク１１１ａから洗浄消毒槽１０４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプから構成された洗剤用ポンプ１４０が介装されている。【０１００】
アルコールタンク１１１ｂは、アルコール管路１４１の一端と接続されており、このアルコール管路１４１はチャンネル管路１２１と所定に連通するように、チャンネルブロック１２７に接続されている。【０１０１】
このアルコール管路１４１には、アルコールをアルコールタンク１１１ｂから洗浄消毒槽１０４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプから構成されたアルコール供給ポンプ１４２と、電磁弁１４３とが介装されている。【０１０２】
また、チャンネルブロック１２７には、気体を移送することができる自吸式ポンプから構成されたエアポンプ１４５からの空気を供給するためのエア管路１４４の一端が所定にチャンネル管路１２１と連通するように接続されている。このエア管路１４４は、他端がエアポンプ１４５に接続されており、エア管路１４４の中途位置には、逆止弁１４７と、定期的に交換されるエアフィルタ１４６とが介装されている。  
洗浄消毒槽１０４に設けられた排出口１５５内には、弁の切り替え動作により、外部へ洗浄液等を排出したり、薬液タンク２３の本体部１５８に消毒液を回収したりするための開閉自在な図示しない弁体が設けられている。【０１０３】
排出口１５５は、外部排液口へ接続される不図示の排水ホースと一端が接続されて連通する排液管路１５９の他端と接続されており、この排液管路１５９には、非自吸式のポンプから構成された排水ポンプ１６０が介装されている。また、排出口１５５は、薬液回収管路１６１の一端と接続され、この薬液回収管路１６１の他端は本体部１５８に接続されている。【０１０４】
本体部１５８は、薬液ボトル１１２ａ、１１２ｂから消毒液が供給されるように、薬液供給管路１６２の一端とも接続されている。【０１０５】
また、本体部１５８内には、一端に吸引フィルタ１６３が設けられた薬液管路１６４の前記一端部分が所定に収容されている。この薬液管路１６４は、他端が消毒液ノズル１２３に接続されており、中途位置に、消毒液を本体部１５８から洗浄消毒槽１０４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプ１６５が介装されている。【０１０６】
さらに、本体部１５８には、上述したように、薬液導入部２１、薬液導出部２２を介して濃度測定室２０が接続されている。【０１０７】
尚、洗浄消毒槽１０４の底面の下部には、例えば２つの振動部１５２と、ヒータ１５３とが配設されている。また、ヒータ１５３の温度調節のため、洗浄消毒槽１０４の底面の略中央には、温度検知センサ１５３ａが設けられている。【０１０８】
また、内視鏡洗浄消毒装置１００の内部には、外部のＡＣコンセントから電力が供給される電源１７１と、この電源１７１と電気的に接続される制御部１７０が設けられている。【０１０９】
（第３実施の形態）
図１２は、内部液Ｎの温度を測定する温度計７０および温度測定部１９５を含む点、および制御部１７０が内部液Ｎの温度をもとに加温部３０を制御する点が第１、第２実施の形態と異なる。【０１１０】
図１２では内部液Ｎの温度を加温する加温部３０を図示しているが、内部液Ｎを冷却する冷却部を備えていてもよい。冷却部として、例えば、ペルチェ素子、空冷管、または水冷管が挙げられる。【０１１１】
内部液Ｎの温度が所定範囲となるように加温部３０、または加温部と冷却部とで調整することにより濃度測定の精度を安定させることができる。【０１１２】
内部液Ｎの温度制御は、浸透膜１０が乾燥状態にある時に限定されず、浸透膜１０が浸潤状態にある時に行うこともできる。【０１１３】
図１２では、加温部１２として凹状部の外周に配置された電熱線３０を例に挙げたが、これに限定されず、例えば実施の形態１および変形例に示す構造を採用することもできる。【０１１４】
また、内部液に加温部が浸漬している構造、または凹状部に加温部が埋め込まれている構造を採用することもできる。【０１１５】
尚、図１４において上述した内視鏡洗浄消毒装置の構成は、あくまでも一例であり、この限りではない。また、内視鏡リプロセッサは、内視鏡洗浄消毒装置に限定されず、薬液を用いた滅菌装置等にも適用可能である。【０１１６】
さらに、消毒液以外の成分の検出にも適用可能であり、薬液中の過酢酸濃度の検出に限定されず、薬液中の酸素濃度検出や、ＰＨ値の検出等にも適用可能である。【０１１７】
また、上述した第１、第２実施の形態においては、濃度計１５は、凹状部１２内に浸透膜１０によって内部液Ｎが封止されているとともに、凹状部１２内に設けられるセンシング部Ｓは、電極１１を例に挙げて示した。これに限らず、凹状部１２内に内部液Ｎを設けず、センシング部Ｓは、例えばガス検知センサを用いても、第１、第２実施の形態は適用可能である。【０１１８】
センシング部としてガス検知センサを用いる場合、凹状部１２内には内部液Ｎの変わりに測定対象成分が含まれていない空気や、比較的安定である窒素や、希ガスが充填されていることが望ましい。【０１１９】
本出願は、２０１５年５月２１日に日本国に出願された特願２０１５−１０３８８３号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年2月21日(2017.2.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センシング部を収容した凹状部及び前記凹状部を塞ぐ浸透膜を有する濃度計と、
内部に少なくとも前記浸透膜が露出され、前記内部に薬液が貯留された薬液タンクと、
少なくとも前記浸透膜を加温する加温部と、
を具備することを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記凹状部内に内部液が前記浸透膜によって封止されており、
前記センシング部は、前記内部液に少なくとも一部が浸漬された電極を具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記薬液タンクは、
前記薬液が貯留された本体部と、
前記本体部よりも容積が小さく、内部に少なくとも前記浸透膜が露出されるように前記濃度計が配置された濃度測定室と、
前記本体部から前記濃度測定室に前記薬液を導入する薬液導入部と、
を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記薬液タンクは、前記濃度測定室から前記本体部に前記薬液を導入する薬液導出部をさらに具備しているとともに、
前記薬液導入部は、前記本体部内の前記薬液を移送する薬液移送部を具備し,
前記薬液移送部の駆動に伴い、前記本体部と前記濃度測定室との間において前記薬液導入部及び前記薬液導出部を介して前記薬液が循環されることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
前記加温部は、前記薬液導入部または前記濃度測定室において、さらに前記薬液を加温することにより前記薬液を介して前記浸透膜を加温するとともに、前記薬液を、前記薬液の使用温度よりも高く加温することを特徴とする請求項３または４に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
前記加温部は、ヒータであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項７】
前記浸透膜の乾燥度合いを検知する乾燥検知部と、
前記加温部及び前記乾燥検知部に接続された制御部と、
を具備し、
前記制御部は、前記乾燥検知部によって検知された前記浸透膜の乾燥度合いが基準値以上だった場合、前記加温部を駆動する制御を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の内視鏡リプロセッサ。
【国際調査報告】
2016185929.tif 000018
2016185929.tif 000019
2016185929.tif 000020
2016185929.tif 000021