(57)【要約】無線端末（１）は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）（３）内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティ（３１Ｓ）によって管理される第１のセル（３２Ｓ）、及びＲＡＮ（３）に結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末（２）とのＰｒｏＳｅ通信を確立するために制御エンティティ（９）と通信し、第１のセル（３２Ｓ）において第２の無線端末（２）とのＰｒｏＳｅ通信（１０３）を開始する。無線端末（１）は、第１のセル（３２Ｓ）からＲＡＮ（３）内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティ（３１Ｔ）によって管理される第２のセル（３２Ｔ）への第１及び第２の無線端末（１、２）のハンドオーバに関する第１の制御情報を、制御エンティティ（９）に送信するか、または制御エンティティ（９）から受信する。これにより、端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバの改良に寄与できる。
2016056153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線端末によって行われる方法であって、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信すること、
前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始すること、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信すること、
を備える方法。
【請求項２】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始前に、又は前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティから前記第１の無線端末において受信することを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの後に前記ProSe通信が許可されるか否かを示す、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの後の前記第２のセルにおける前記ProSe通信のための設定情報を含む、
請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の制御情報は、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の設定時に、前記制御エンティティから前記第１の無線端末に送信される、
請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の制御情報は、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の設定が更新された場合に、前記制御エンティティから前記第１の無線端末に送信される、
請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記方法は、前記第１の制御情報の送信要求を前記第１の無線端末から前記制御エンティティに送信することをさらに備え、
前記第１の制御情報は、前記送信要求に応答して前記制御エンティティから前記第１の無線端末に送信される、
請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始前に、前記第１の制御情報を前記第１の無線端末から前記制御エンティティに送信することを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの予告を示す表示、および前記ハンドオーバの後の前記第２のセルにおける前記ProSe通信に関する設定、のうち少なくとも１つを含む、
請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記第１の無線端末から前記制御エンティティに送信することを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの開始を示す表示、前記第２のセルを示す表示、および前記ハンドオーバの後の前記第２のセルにおける前記ProSe通信に関する設定、のうち少なくとも１つを含む、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の状態の変化を検出したことに応答して、前記第１の制御情報を前記第１の無線端末から前記制御エンティティに送信することを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ProSe通信の状態の変化は、前記第１及び第２の無線端末の間の距離、又は前記第１の無線端末における前記ProSe通信の通信品質に関する、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの完了後に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信することを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの完了を示す表示および前記第２のセルを示す表示のうち少なくとも１つを含む、
請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法は、前記第１の制御情報に応答して前記制御エンティティから送信される前記ProSe通信の設定変更を示す第２の制御情報を受信することをさらに備える、
請求項８〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の制御情報は、前記ProSe通信の設定の維持、修正、又は削除を示す、
請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
制御エンティティによって行われる方法であって、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第１及び第２の無線端末の間のProximity Service (ProSe)通信を確立するために前記第１の無線端末と通信すること、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信または前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信すること、
を備える方法。
【請求項１９】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始前に、又は前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信することを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの後に前記ProSe通信が許可されるか否かを示す、
請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信することを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの予告を示す表示、および前記ハンドオーバの後の前記第２のセルにおける前記ProSe通信に関する設定、のうち少なくとも１つを含む、
請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信することを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの開始を示す表示、前記第２のセルを示す表示、および前記ハンドオーバの後の前記第２のセルにおける前記ProSe通信に関する設定、のうち少なくとも１つを含む、
請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の状態の変化が前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方において検出されたことに応答して前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から送信される前記第１の制御情報を受信することを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】
前記ProSe通信の状態の変化は、前記第１及び第２の無線端末の間の距離、又は前記第１の無線端末における前記ProSe通信の通信品質に関する、
請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１の制御情報を送信または受信することは、前記ハンドオーバの完了後に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信することを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの完了を示す表示および前記第２のセルを示す表示にのうち少なくとも１つを含む、
請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１の制御情報の受信に応答して、前記ProSe通信の設定変更を示す第２の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信することをさらに備える、
請求項２１〜２８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
前記第２の制御情報は、前記ProSe通信の設定の維持、修正、又は削除を示す、
請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
第１の無線端末であって、
メモリと、
前記メモリに結合されたプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信し、
前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始し、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信する、
よう動作する、
第１の無線端末。
【請求項３２】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、又は前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティから受信する、
請求項３１に記載の第１の無線端末。
【請求項３３】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項３１に記載の第１の無線端末。
【請求項３４】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項３１に記載の第１の無線端末。
【請求項３５】
前記プロセッサは、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の状態の変化を検出したことに応答して、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項３１に記載の第１の無線端末。
【請求項３６】
前記ProSe通信の状態の変化は、前記第１及び第２の無線端末の間の距離、又は前記第１の無線端末における前記ProSe通信の通信品質に関する、
請求項３５に記載の第１の無線端末。
【請求項３７】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの完了後に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項３１に記載の第１の無線端末。
【請求項３８】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの予告を示す表示、前記ハンドオーバの開始を示す表示、前記ハンドオーバの完了を示す表示、又は前記第２のセルを示す表示、を含む、
請求項３３〜３７のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項３９】
前記プロセッサは、さらに、前記第１の制御情報に応答して前記制御エンティティから送信される前記ProSe通信の設定変更を示す第２の制御情報を受信するよう動作する、
請求項３３〜３８のいずれか１項に記載の第１の無線端末。
【請求項４０】
前記第２の制御情報は、前記ProSe通信の設定の維持、修正、又は削除を示す、
請求項３９に記載の第１の無線端末。
【請求項４１】
制御エンティティであって、
メモリと、
前記メモリに結合されたプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第１及び第２の無線端末の間のProximity Service (ProSe)通信を確立するために前記第１の無線端末と通信し、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信または前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信する、
よう動作する、
制御エンティティ。
【請求項４２】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、又は前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信する、
請求項４１に記載の制御エンティティ。
【請求項４３】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信する、
請求項４１に記載の制御エンティティ。
【請求項４４】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信する、
請求項４１に記載の制御エンティティ。
【請求項４５】
前記プロセッサは、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の状態の変化が前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方において検出されたことに応答して送信される前記第１の制御情報を受信する、
請求項４１に記載の制御エンティティ。
【請求項４６】
前記ProSe通信の状態の変化は、前記第１及び第２の無線端末の間の距離、又は前記第１の無線端末における前記ProSe通信の通信品質に関する、
請求項４５に記載の制御エンティティ。
【請求項４７】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの完了後に、前記第１の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信する、
請求項４１に記載の制御エンティティ。
【請求項４８】
前記第１の制御情報は、前記ハンドオーバの予告を示す表示、前記ハンドオーバの開始を示す表示、前記ハンドオーバの完了を示す表示、又は前記第２のセルを示す表示、を含む、
請求項４３〜４７のいずれか１項に記載の制御エンティティ。
【請求項４９】
前記プロセッサは、さらに、前記第１の制御情報に応答して前記ProSe通信の設定変更を示す第２の制御情報を前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信するよう動作する、
請求項４３〜４８のいずれか１項に記載の制御エンティティ。
【請求項５０】
前記第２の制御情報は、前記ProSe通信の設定の維持、修正、又は削除を示す、
請求項４９に記載の制御エンティティ。
【請求項５１】
請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法をコンピュータに行わせるためのプログラムを格納した非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項５２】
請求項１８〜３０のいずれか１項に記載の方法をコンピュータに行わせるためのプログラムを格納した非一時的なコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、無線端末のProximity Service (ProSe)通信に関し、特に端末間直接通信を行う無線端末のハンドオーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
3GPP Release 12は、Proximity-based services（ProSe）について規定している（例えば、非特許文献１及び２を参照）。ProSeは、ProSeディスカバリ（ProSe discovery）及びProSeダイレクト通信（ProSe direct communication）を含む。ProSeディスカバリは、ProSeダイレクト通信が可能な無線端末（ProSe-enabled UEs）が近接していること（in proximity）の検出を可能にする。一例において、ProSeディスカバリは、ProSe-enabled UEが他のProSe-enabled UEをこれら２つのUEが有する無線通信技術（例えば、Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA) technology）の能力だけを用いて発見する手順により行われることができる。他の例において、ProSeディスカバリは、無線アクセスネットワーク（E-UTRA Network (E-UTRAN)）又はコアネットワーク（Evolved Packet Core (EPC)）によって行われることができる。【０００３】
ProSeダイレクト通信は、ProSeディスカバリ手順の後に、ダイレクト通信レンジ内に存在する２以上のProSe-enabled UEsの間の通信パスの確立を可能にする。言い換えると、ProSeダイレクト通信は、ProSe-enabled UEが他のProSe-enabled UEと基地局（eNodeB）を経由せずに直接的に通信することを可能にする。ProSeダイレクト通信は、基地局（eNodeB）にアクセスする場合と同様の無線通信技術（E-UTRA technology）を用いて行われてもよいし、wireless local area network (WLAN)の無線技術（つまり、IEEE 802.11 radio technology）を用いて行われてもよい。【０００４】
3GPP Release 12では、コアネットワーク（EPC）に配置されたProSe functionがProSeディスカバリ及びProSeダイレクト通信を支援（assist）する。ProSe functionは、ProSeのために必要なネットワークに関連した動作に用いられる論理的な機能（logical function）である。ProSe functionによって提供される機能（functionality）は、例えば、（ａ）third-party applications（ProSe Application Server）との通信、（ｂ）ProSeディスカバリ及びProSeダイレクト通信のためのUEの認証、（ｃ）ProSeディスカバリ及びProSeダイレクト通信のための設定情報（例えば、無線リソース及び送信電力の指定）のUEへの送信、並びに（ｄ）EPC-level ProSe discoveryの提供、を含む。ProSe functionは、１又は複数のネットワークノード又はエンティティに実装されてもよい。本明細書では、ProSe functionを実行する１又は複数のネットワークノード又はエンティティを“ProSe function エンティティ”又は“ProSe functionサーバ”と呼ぶ。【０００５】
3GPP Release 12のProSeダイレクト通信は端末間直接通信の１つの具体例である。モバイル通信ネットワークにおけるD2D通信は、3GPP Release 12のProSeと同様に、ネットワークに配置された機能又はノード（例えば、ProSe function）によって支援されるディスカバリフェーズ及びダイレクト通信フェーズを含む。端末間直接通信は、近接する２又は複数の無線端末の間でいずれのネットワークノード（例えば、基地局）も介さずに行われる通信である。端末間直接通信は、device-to-device (D2D) 通信、又はpeer-to-peer通信と呼ばれることもある。ProSeダイレクト通信は、端末間直接通信の一例であり、ProSe通信と呼ばれることもある。【０００６】
特許文献１は、端末間直接通信を行っている２つの無線端末がソース基地局からターゲット基地局にハンドオーバするためのハンドオーバ手順において、ターゲット基地局において端末間直接通信が可能であること（又は、ターゲット基地局において端末間直接通信に割り当てられる無線リソース）を示すハンドオーバ指示（handover command）をソース基地局が当該２つの無線端末に送信することを記載している。特許文献１は、さらに、ターゲット基地局において端末間直接通信がサポートされていない場合に、ソース基地局が端末間直接通信の中止を当該２つの無線端末に指示し、ソース基地局が当該中止の指示の後にターゲット基地局へのハンドオーバ指示を当該２つの無線端末に送信することを記載している。【０００７】
特許文献２は、wide area network（WAN）にラインスされていない非ライセンス周波数における他の無線端末とのpeer-to-peer通信（つまり、端末間直接通信）を開始又は維持するために、無線端末が当該WAN内の基地局又は基地局とは異なるネットワークエンティティ（例えば、ネットワークコントローラ）と通信することを記載している。より具体的に述べると、特許文献２は、無線端末が（ａ）WAN内の基地局又は基地局とは異なるネットワークエンティティから非ライセンス周波数のリストを受信し、（ｂ）当該リストに含まれる第１の周波数において他の無線端末との端末間直接通信を開始し、（ｃ）第１の周波数での通信品質の低下または第１の周波数をライセンスされたユーザーを検出し、（ｄ）第１の周波数から当該該リストに含まれる第２の周波数に周波数間ハンドオーバ（inter-frequency handover）を行うこと、を記載している。なお、特許文献２で用いられている周波数間ハンドオーバは、１つの基地局のもとで無線端末が端末間直接通信のための周波数を変更することを意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１４／０８４０２８号
【特許文献２】国際公開第２０１１／１１６０１７号
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】3GPP TS 22.278 V12.4.0 (2013-09), “3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Services and System Aspects; Service requirements for the Evolved Packet System (EPS) (Release 12)”, 2013年9月
【非特許文献２】3GPP TS 23.303 V12.1.0 (2014-06), “3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Services and System Aspects; Proximity-based services (ProSe); Stage 2 (Release 12)”, 2014年6月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１は、端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバにおいて、無線端末が基地局と通信し、ハンドオーバ後の端末間直接通信に関する情報を基地局から無線端末に送ることを記載している。しかしながら、特許文献１は、ProSe functionエンティティのようなコアネットワーク又は外部ネットワークに配置された端末間直接通信の制御エンティティが無線端末と通信することについて記載していない。また、特許文献２は、１つの基地局のもとで無線端末が端末間直接通信のための周波数を変更することを記載しているのみであり、基地局間ハンドオーバについて記載していない。すなわち、特許文献１及び２は、端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバを支援するために、ProSe functionエンティティのような端末間直接通信の制御エンティティが無線アクセスネットワーク及びコアネットワークを介して無線端末と通信することについて開示していない。【００１１】
本件発明者は、端末間直接通信を行う無線端末が基地局間ハンドオーバを行う際のいくつかの問題点を見出した。例えば、端末間直接通信を行う無線端末が基地局間ハンドオーバを行う場合、端末間直接通信を維持、修正（例えば、無線リソースの変更）、又は停止するための余分なシグナリングの発生によってハンドオーバ処理が遅延するかもしれない。また、一般的に、基地局間ハンドオーバは、無線アクセスネットワーク内又は無線アクセスネットワーク及びコアネットワークにおいて実行されるため、ProSe functionエンティティのような端末間直接通信の制御エンティティはこれに関与しない。したがって、例えば、端末間直接通信を行う無線端末が基地局間ハンドオーバを行う場合、ProSe functionエンティティのような端末間直接通信の制御エンティティは、基地局間ハンドオーバに伴う端末間直接通信の状態の変化を認識することができないかもしれない。言い換えると、端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバは、端末間直接通信の制御エンティティにより保持されている端末間直接通信の設定情報と無線端末における端末間直接通信に関する設定との間に不一致を引き起こすかもしれない。【００１２】
本明細書に開示される実施形態が達成しようとする目的の１つは、上述したいくつかの問題点のうち少なくとも１つを解決するための端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバの改良に寄与する装置、方法、及びプログラムを提供することである。なお、この目的は、本明細書に開示される複数の実施形態が達成しようとする複数の目的の１つに過ぎないことに留意されるべきである。その他の目的又は課題と新規な特徴は、本明細書の記述又は添付図面から明らかにされる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１の態様では、第１の無線端末によって行われる方法は、（ａ）無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信すること、（ｂ）前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始すること、及び（ｃ）前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信すること、を含む。【００１４】
第２の態様では、制御エンティティによって行われる方法は、（ａ）無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第１及び第２の無線端末の間のProximity Service (ProSe)通信を確立するために前記第１の無線端末と通信すること、及び（ｂ）前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信または前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信すること、を含む。【００１５】
第３の態様では、第１の無線端末は、メモリと、前記メモリに結合されたプロセッサを含む。前記プロセッサは、（ａ）無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信し、（ｂ）前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始し、及び（ｃ）前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信するよう動作する。【００１６】
第４の態様では、制御エンティティは、メモリと、前記メモリに結合されたプロセッサを含む。前記プロセッサは、（ａ）無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第１及び第２の無線端末の間のProximity Service (ProSe)通信を確立するために前記第１の無線端末と通信し、及び（ｂ）前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信または前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信するよう動作する。【００１７】
第５の態様では、プログラムは、コンピュータに読み込まれた場合に、上述の第１又は第２の態様に係る方法をコンピュータに行わせるための命令群（ソフトウェアコード）を含む。
【発明の効果】
【００１８】
上述の態様は、上述したいくつかの問題点のうち少なくとも１つを解決するための端末間直接通信を行う無線端末の基地局間ハンドオーバの改良に寄与する装置、方法、及びプログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】いくつかの実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す図である。
【図２】いくつかの実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の無線端末の動作例を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際のProSe functionエンティティの動作例を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の処理の一例を示すシーケンス図である。
【図６】第３の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の処理の一例を示すシーケンス図である。
【図７】第４の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の処理の一例を示すシーケンス図である。
【図８】第５の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の処理の一例を示すシーケンス図である。
【図９】第６の実施形態に係る、ProSe通信中の無線端末が基地局間ハンドオーバをする際の処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１０】無線端末の構成例を示すブロック図である。
【図１１】ProSe functionエンティティの構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、具体的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一又は対応する要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００２１】
以下に示される複数の実施形態は、Evolved Packet System（EPS）を主な対象として説明される。しかしながら、これらの実施形態は、EPSに限定されるものではなく、他のモバイル通信ネットワーク又はシステム、例えば3GPP Universal Mobile Telecommunications System（UMTS）、3GPP2 CDMA2000システム（1xRTT, HRPD (High Rate Packet Data)）、Global System for Mobile communications（GSM（登録商標））/ General packet radio service（GPRS）システム、及びWiMAXシステム等に適用されてもよい。
【００２２】
＜第１の実施形態＞
図１及び図２は、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示している。UE１及びUE２は共にProSeが可能な無線端末（ProSe-enabled UE）であり、互いの間でProSe通信パス１０３を確立しProSeダイレクト通信（ProSe通信、端末間直接通信、D2D通信）を行うことができる。UE１とUE２の間のProSeダイレクト通信は、基地局（eNodeB）にアクセスする場合と同様の無線通信技術（E-UTRA technology）を用いて行われてもよいし、WLANの無線技術（IEEE 802.11 radio technology）を用いて行われてもよい。
【００２３】
eNodeB３１Ｓ及びeNodeB３１Ｔは、無線アクセスネットワーク（つまり、E-UTRAN）３内に配置されたエンティティであり、セル３２Ｓ及びセル３２Ｔを管理し、E-UTRA technologyを用いてE-UTRAN３にライセンスされた周波数においてUE１及びUE２と通信（１０１及び１０２）することができる。なお、本実施形態では、eNodeB３１Ｓによって管理されるセル３２ＳからeNodeB３１Ｔによって管理されるセル３２ＴへのUE１及びUE２のセル間（基地局間）ハンドオーバを取り扱うため、eNodeB３１Ｓ及びeNodeB３１ＴをそれぞれソースeNodeB及びターゲットeNodeBと呼び、セル３２Ｓ及びセル３２Ｔをそれぞれソースセル及びターゲットセルと呼ぶ。
【００２４】
コアネットワーク（つまり、EPC）４は、複数のユーザープレーン・エンティティ（例えば、図２のServing Gateway (S-GW)４１及びPacket Data Network Gateway (P-GW)）、及び複数のコントロールプレーン・エンティティ（例えば、図２のMobility Management Entity（MME）４３及びHome Subscriber Server（HSS）４４）を含む。複数のユーザープレーン・エンティティは、E-UTRAN３と外部ネットワーク（Packet Data Network (PDN)）との間でUE１及びUE２のユーザデータを中継する。コントロールプレーン・エンティティは、UE１及びUE２のモビリティ管理、セッション管理（ベアラ管理）、及び課金管理を含む様々な制御を行う。
【００２５】
ソースセル３２ＳにおいてProSeダイレクト通信（１０３）を開始するために、UE１及びUE２は、ソースeNodeB３１Ｔを介してコアネットワーク（つまり、EPC）４にアタッチし、ProSe function エンティティ９と通信するためのPacket Data Network (PDN) connectionを確立し、E-UTRAN３及びEPC４を介してProSe function エンティティ９との間でProSe 制御シグナリングを送受信する。UE１及びUE２は、例えば、ProSe function エンティティ９によって提供されるProSeディスカバリサービスを利用してもよいし、ProSeディスカバリ又はProSeダイレクト通信のUE１及びUE２における有効化を許可することを示すメッセージをProSe function エンティティ９から受信してもよいし、ソースセル３２ＳにおけるProSeディスカバリ又はProSeダイレクト通信に関する設定情報（例えば、無線リソース及び送信電力の指定）をProSe function エンティティ９から受信してもよい。なお、UE１及びUE２とProSe functionとの間のインタフェース（PC3参照点（reference point））はE-UTRAN３及びEPC４のユーザープレーンに依存しており、ProSe 制御シグナリングは当該ユーザープレーン上で転送される。したがって、図２に示されているように、ProSe function エンティティ９は、PDN Gateway (P-GW)４２とPDNの間の参照点であるSGi参照点を介してEPC４（つまり、P-GW４２）と通信する。
【００２６】
続いて以下では、ソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連してUE１及びUE２並びにProSe functionエンティティ９によって行われる処理の例について説明する。図３は、UE１によって行われる処理の一例（３００）を示すフローチャートである。図３の処理３００は、UE２によって行われてもよいし、UE１及びUE２の両方によって行われてもよい。ブロック３０１では、UE１は、他のUE（UE２）とのProSe通信を確立するために、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）及びEPC４を経由してProSe functionエンティティ９と通信する。ブロック３０２では、UE１は、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）において他のUE（UE２）とProSe通信を開始する。ブロック３０３では、UE１は、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）から第２のセル（ターゲットセル３２Ｔ）へのハンドオーバに関する制御情報をProSe function エンティティ９に送信するか、又はProSe function エンティティ９から受信する。
【００２７】
図４は、ProSe functionエンティティ９によって行われる処理の一例（４００）を示すフローチャートである。ブロック４０１では、ProSe functionエンティティ９は、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）において第１及び第２のUE（UE１及び２）の間のProSe通信を確立するために、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）及びEPCの４を経由して第１のUE（UE１）と通信する。ProSe functionエンティティ９は、ブロック４０１においてUE２と通信してもよいし、UE１及びUE２の両方と通信してもよい。
【００２８】
ブロック４０２では、ProSe functionエンティティ９は、第１のセル（ソースセル３２Ｓ）から第２のセル（ターゲットセル３２Ｔ）への第１及び第２のUE（UE１及び２）のハンドオーバに関する制御情報を、第１及び第２のUE（UE１及び２）の少なくとも一方に送信するか、第１及び第２のUE（UE１及び２）の少なくとも一方から受信する。ProSe functionエンティティ９から第１及び第２のUEのうちの一方（例えば、UE１）に送信されたハンドオーバに関する制御情報は、ProSe通信パス１０３を介して他方のUE（例えば、UE２）に送信されてもよい。第１及び第２のUEのうちの一方（例えば、UE１）は、ハンドオーバに関する制御情報を他方のUE（例えば、UE２）からProSe通信パス１０３を介して受信し、これをProSe functionエンティティ９に送信してもよい。
【００２９】
続いて以下では、図３及び４を用いて説明したハンドオーバに関する制御情報の内容および送信タイミングの幾つかの例を説明する。第１の例において、ハンドオーバに関する制御情報は、ProSe functionエンティティ９からUE１及びUE２の少なくとも一方に送信されてもよい。この場合、当該制御情報は、当該ハンドオーバの後にターゲットセル３２ＴでのProSe通信が許可されるか否か、又はProSe通信を継続しながらのターゲットセル３２Ｔへのハンドオーバが許可されるか否かを示してもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、当該ハンドオーバの後のターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報を含んでもよい。ProSe通信のための設定情報は、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信のために使用可能な無線リソースを示してもよい。
【００３０】
当該第１の例では、ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバの開始前に、ハンドオーバに関する制御情報をUE１及びUE２の少なくとも一方に送信してもよい。ProSe functionエンティティ９は、例えば、ソースセル３２ＳでのProSe通信の設定時（図３のブロック３０１）において当該制御情報を送信してもよいし、ソースセル３２ＳにおけるProSe通信の設定が更新された場合に当該制御情報を送信してもよい。ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバに関する制御情報の要求をUE１及びUE２の少なくとも一方から受信したことに応答して、これをUE１及びUE２の少なくとも一方に送信してもよい。当該第１の例によれば、ハンドオーバ後のターゲットセル３２ＴでのProSe通信をハンドオーバ前に予め準備でき、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の準備をハンドオーバ手順において併せて行うことによるハンドオーバの遅延を抑制できる。
【００３１】
第２の例において、ハンドオーバに関する制御情報は、ハンドオーバの開始前に、UE１及びUE２の少なくとも一方からProSe functionエンティティ９に送信されてもよい。この場合、当該制御情報は、ハンドオーバの予告を示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ソースセル３２ＳにおけるProSe通信の状態（例えば、使用している無線リソース、通信品質、又はスループット）を示してもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、当該ハンドオーバの後のターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報（例えば、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信のために使用可能な無線リソースの表示）を含んでもよい。なお、UE１若しくはUE２又はこれら両方は、ソースセル３２ＳでのProSe通信の状態の変化を検出したことに応答して、ハンドオーバに関する制御情報を送信してもよい。ProSe通信の状態の変化は、例えば、UE１とUE２の間の距離、又はUE１又はUE２におけるProSe通信の通信品質（例えば、受信電力）に関する。当該第２の例によれば、ハンドオーバ後のターゲットセル３２ＴでのProSe通信をハンドオーバ前に予め準備でき、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の準備をハンドオーバ手順において併せて行うことによるハンドオーバの遅延を抑制できる。
【００３２】
第３の例において、ハンドオーバに関する制御情報は、ハンドオーバの開始後且つ完了前に、UE１及びUE２の少なくとも一方からProSe functionエンティティ９に送信されてもよい。この場合、当該制御情報は、ハンドオーバの開始を示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ソースセル３２ＳにおけるProSe通信の状態（例えば、使用している無線リソース、通信品質、又はスループット）を示してもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、当該ハンドオーバの後のターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報（例えば、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信のために使用可能な無線リソースの表示）を含んでもよい。当該第３の例によれば、ハンドオーバに起因するProSe通信の状態（又は設定）の変化をProSe functionエンティティ９において管理でき、ProSe functionエンティティ９により保持されているProSe通信の設定情報とUE１及びUE２におけるProSe通信に関する設定との間に不一致が生じることを回避できる。
【００３３】
第４の例において、ハンドオーバに関する制御情報は、ハンドオーバの完了後に、UE１及びUE２の少なくとも一方からProSe functionエンティティ９に送信されてもよい。この場合、当該制御情報は、ハンドオーバの完了を示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信の状態（例えば、使用している無線リソース、通信品質、又はスループット）を示してもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、当該ハンドオーバの後のターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報（例えば、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信のために使用可能な無線リソースの表示）を含んでもよい。当該第４の例によれば、ハンドオーバに起因するProSe通信の状態（又は設定）の変化をProSe functionエンティティ９において管理でき、ProSe functionエンティティ９により保持されているProSe通信の設定情報とUE１及びUE２におけるProSe通信に関する設定との間に不一致が生じることを回避できる。
【００３４】
＜第２の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態で説明されたソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連して行われる処理の具体例について説明する。具体的には、ハンドオーバの開始前に、ProSe functionエンティティ９がUE１及びUE２の少なくとも一方にハンドオーバに関する制御情報を送信する例が説明される。本実施形態に係る無線通信システムの構成例は図１及び図２と同様である。
【００３５】
図５は、本実施形態に係る処理５００を示すシーケンス図である。ブロック５０１及び５０２では、UE１及びUE２は、ProSe通信を開始するために、ソースeNodeB３１Ｓ及びEPC４を介してProSe functionエンティティ９と通信する。ブロック５０９では、UE１及びUE２は、ソースセル３２ＳにおいてProSe通信を行う。ブロック５０４及び５０５では、ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバの開始前に、ハンドオーバに関する制御情報を送信する。当該制御情報は、例えば、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信が許可されるか否かを示す表示、又はProSe通信を継続しながらのターゲットセル３２Ｔへのハンドオーバが許可されるか否かを示す表示を含んでもよい。さらに又はこれに代えて、当該制御情報は、ターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報を含んでもよい。
【００３６】
ブロック５０６及び５０７では、UE１及びUE２は、測定報告（UE measurement report）をソースeNodeB３１Ｓに送信する。測定報告はソースeNodeB３１Ｓにおいてハンドオーバを開始するべきか否かを判断するために使用されることができ、測定報告の送信条件はソースeNodeB３１ＳによってUE１及びUE２によって設定される。E-UTRAでの測定報告の送信条件は、例えば、Event A3（Neighbor becomes offset better than serving）である。
【００３７】
ブロック５０８は、ハンドオーバ準備（handover preparation）フェーズであり、ブロック５１２は、ハンドオーバ実行（handover execution）フェーズである。なお、本明細書においてハンドオーバ（又はハンドオーバ手順）は、ハンドオーバ準備フェーズ（ブロック５０８）及びハンドオーバ実行フェーズ（ブロック５１２）を含む。したがって、ハンドオーバの前とは、ハンドオーバ準備フェーズ（ブロック５０８）の前を意味する。
【００３８】
ハンドオーバ準備フェーズ（ブロック５０８）において、ソースeNodeB３１Ｓは、測定報告に基づいて、UE１及びUE２のハンドオーバの開始を決定する（ブロック５０９）。ブロック５１０では、ソースeNodeB３１Ｓは、ハンドオーバ要求（Handover Request）メッセージをターゲットeNodeB３１ＴにX2インタフェース（X2参照点）を介して送信する。ハンドオーバ要求は、UE１及びUE２がProSe通信を行っていることを示す表示、又はProSe通信の設定情報を含んでもよい。ターゲットeNodeB３１Ｔは、ハンドオーバ要求の受信に応答して、UE１及びUE２のためのリソース（例えば、E-UTRA通信（図１及び図２の１０１及び１０２）のベアラリソース、Radio Resource Control（RRC）リソース、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信リソース）を確保し、ハンドオーバ承認メッセージ（Handover Request Ackメッセージ）をソースeNodeB３１Ｓに送信する（ブロック５１１）。ハンドオーバ承認メッセージは、ターゲットセル３２ＴにおいてUE１及びUE２にProSe通信が許可されること及びターゲットセル３２ＴでのProSe通信リソースを示してもよい。
【００３９】
ハンドオーバ実行フェーズ（ブロック５１２）において、ソースeNodeB３１Ｓは、ハンドオーバ指示（Handover Command）メッセージをUE１及びUE２に送信する（ブロック５１３及び５１４）。ハンドオーバ指示メッセージは、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信のための無線リソースを示してもよい。UE１及びUE２は、ハンドオーバ指示メッセージの受信に応答して、ターゲットeNodeB３１Ｔへの同期を行い、ターゲットeNodeB３１Ｔにアクセスし、ハンドオーバ確認メッセージ（Handover Confirmメッセージ）をターゲットeNodeB３１Ｔに送信する（ブロック５１５及び５１６）。
【００４０】
ブロック５１７では、UE１及びUE２は、ターゲットセル３２ＴにおいてProSe通信を開始する。ブロック５１７でのProSe通信は、ブロック５０４及び５０５で受信されたハンドオーバに関する制御情報がターゲットセルでのProSe通信が許可されることを示す場合に開始されてもよい。これに対して、ブロック５０４及び５０５での当該制御情報がターゲットセルでのProSe通信が許可されないこと、又はProSe通信を継続しながらのターゲットセル３２Ｔへのハンドオーバが許可されないことを示す場合、ハンドオーバ手順（ブロック５０８及び５１２）の前、又はハンドオーバ手順（ブロック５０８及び５１２）の実行中に、UE１及びUE２はProSe通信を停止してもよい。
【００４１】
図５はeNodeB３１ＳとeNodeB３１Ｔの間の直接的なX2シグナリングに基づくX2ハンドオーバを示しているが、UE１及びUE２のハンドオーバはeNodeB３１Ｓ及び３１ＴとEPC４（MME４３）の間のS1-MMEシグナリングに基づくS1ハンドオーバであってもよい。
【００４２】
本実施形態によれば、ハンドオーバ後のターゲットセル３２ＴでのProSe通信をハンドオーバ前に予め準備でき、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の準備をハンドオーバ手順において併せて行うことによるハンドオーバの遅延を抑制できる。
【００４３】
＜第３の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態で説明されたソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連して行われる処理の具体例について説明する。具体的には、UE１又はUE２からの要求に応答して、ProSe functionエンティティ９がUE１及びUE２の少なくとも一方にハンドオーバに関する制御情報を送信する例が説明される。本実施形態に係る無線通信システムの構成例は図１及び図２と同様である。
【００４４】
図６は、本実施形態に係る処理６００を示すシーケンス図である。ブロック６０１〜６０３における処理は、図５のブロック５０１〜５０３における処理と同様である。ブロック６０４では、UE１は、ソースeNodeB３１Ｓ（ソースセル３２Ｓ）及びEPC４を経由して、ハンドオーバに関する制御情報の送信要求をProSe functionエンティティ９に送信する。UE１は、ソースセル３２ＳにおけるProSe通信の状態の変化を検出したことに応答して、当該要求を送信してもよい。ProSe functionエンティティ９は、UE１からの当該要求に応答して、ハンドオーバに関する制御情報をUE１に送信する。ProSe functionエンティティ９は、UE１からの当該要求に応答して、UE２に対しても当該制御情報を送信してもよい。ブロック６０７〜６０９における処理は、図５のブロック５０６〜５１７における処理と同様である。
【００４５】
本実施形態によれば、ハンドオーバ後のターゲットセル３２ＴでのProSe通信をハンドオーバ前に予め準備でき、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の準備をハンドオーバ手順において併せて行うことによるハンドオーバの遅延を抑制できる。
【００４６】
＜第４の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態で説明されたソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連して行われる処理の具体例について説明する。具体的には、ハンドオーバの開始前に、UE１及びUE２の少なくとも一方がProSe functionエンティティ９にハンドオーバに関する制御情報を送信する例が説明される。本実施形態に係る無線通信システムの構成例は図１及び図２と同様である。
【００４７】
図７は、本実施形態に係る処理７００を示すシーケンス図である。ブロック７０１〜７０３における処理は、図５のブロック５０１〜５０３における処理と同様である。ブロック７０４では、UE１は、ハンドオーバの開始前に、ハンドオーバに関する制御情報をProSe functionエンティティ９に送信する。当該制御情報は、例えば、ハンドオーバの予告を示す表示、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示、ソースセル３２ＳにおけるProSe通信の状態を示す表示、及びターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報、のうち少なくとも１つを含んでもよい。
【００４８】
ブロック７０５では、ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバに関する制御情報をUE１から受信したことに応答して、ProSe通信の設定更新メッセージをUE１、又はUE１及びUE２に送信してもよい。ProSe通信の設定更新メッセージは、UE１及びUE２の間のProSe通信の設定の維持、修正（例えば、無線リソースの変更）、又は削除（つまり、ProSe通信の停止）を示す。ブロック７０５の処理は行われなくてもよい。ブロック７０６〜７１０における処理は、図５のブロック５０６〜５１７における処理と同様である。
【００４９】
本実施形態によれば、ハンドオーバ後のターゲットセル３２ＴでのProSe通信をハンドオーバ前に予め準備でき、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の準備をハンドオーバ手順において併せて行うことによるハンドオーバの遅延を抑制できる。
【００５０】
＜第５の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態で説明されたソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連して行われる処理の具体例について説明する。具体的には、ハンドオーバの開始後かつ完了前に、UE１及びUE２の少なくとも一方がProSe functionエンティティ９にハンドオーバに関する制御情報を送信する例が説明される。本実施形態に係る無線通信システムの構成例は図１及び図２と同様である。
【００５１】
図８は、本実施形態に係る処理８００を示すシーケンス図である。ブロック８０１〜８１２における処理は、図５のブロック５０１〜５０３並びに５０６〜５１４における処理と同様である。ブロック８１３では、UE１は、ソースeNodeB３１Ｓからハンドオーバ指示メッセージ（Handover Commandメッセージ）を受信したことに応答して、ハンドオーバに関する制御情報をProSe functionエンティティ９にソースセル３２Ｓ及びEPC４を介して送信する。当該制御情報は、例えば、ハンドオーバの開始又は実行を示す表示、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示、及びターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報、のうち少なくとも１つを含んでもよい。
【００５２】
ブロック８１４では、ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバに関する制御情報をUE１から受信したことに応答して、ProSe通信の設定更新メッセージをUE１、又はUE１及びUE２に送信してもよい。ProSe通信の設定更新メッセージは、UE１及びUE２の間のProSe通信の設定の維持、修正（例えば、無線リソースの変更）、又は削除（つまり、ProSe通信の停止）を示す。ブロック８１４の処理は行われなくてもよい。ブロック８１５〜８１７における処理は、図５のブロック５１５〜５１７における処理と同様である。
【００５３】
図８はeNodeB３１ＳとeNodeB３１Ｔの間の直接的なX2シグナリングに基づくX2ハンドオーバを示しているが、UE１及びUE２のハンドオーバはeNodeB３１Ｓ及び３１ＴとEPC４（MME４３）の間のS1-MMEシグナリングに基づくS1ハンドオーバであってもよい。
【００５４】
本実施形態によれば、ハンドオーバに起因するProSe通信の状態（又は設定）の変化をProSe functionエンティティ９において管理でき、ProSe functionエンティティ９により保持されているProSe通信の設定情報とUE１及びUE２におけるProSe通信に関する設定との間に不一致が生じることを回避できる。
【００５５】
なお、ハンドオーバに関する制御情報のUE１による送信は、測定報告の送信（ブロック８０４）からハンドオーバ指示メッセージの受信（ブロック８１１）までの間に行われてもよいが、図８に示したようにハンドオーバ指示メッセージの受信に応答してUE１が当該制御情報を送信することは以下の利点をもたらす。すなわち、UE１は、ハンドオーバ指示メッセージによって通知されたターゲットセル３２Ｔに関する情報（例えば、ターゲットeNodeB３１Ｔの表示、ターゲットセル３２Ｔの表示、ターゲットセル３２ＴでのProSe通信の可否、及びターゲットセル３２ＴでのProSe通信の設定など）をProSe functionエンティティ９に知らせることができる。
【００５６】
＜第６の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態で説明されたソースセル３２Ｓからターゲットセル３２ＴへのUE１及びUE２のハンドオーバに関連して行われる処理の具体例について説明する。具体的には、ハンドオーバの完了後に、UE１及びUE２の少なくとも一方がProSe functionエンティティ９にハンドオーバに関する制御情報を送信する例が説明される。本実施形態に係る無線通信システムの構成例は図１及び図２と同様である。
【００５７】
図９は、本実施形態に係る処理９００を示すシーケンス図である。ブロック９０１〜９０８における処理は、図５のブロック５０１〜５０３並びに５０６〜５１７における処理と同様である。ブロック９０９では、UE１は、ソースセル３２Ｓからターゲットセル３２Ｔへのハンドオーバの完了後に、ハンドオーバに関する制御情報をProSe functionエンティティ９にソースセル３２Ｓ及びEPC４を介して送信する。当該制御情報は、例えば、ハンドオーバの完了を示す表示、ターゲットセル３２Ｔ又はターゲットeNodeB３１Ｔを示す表示、及びターゲットセル３２ＴにおけるProSe通信のための設定情報、のうち少なくとも１つを含んでもよい。
【００５８】
ブロック９１０では、ProSe functionエンティティ９は、ハンドオーバに関する制御情報をUE１から受信したことに応答して、ProSe通信の設定更新メッセージをUE１、又はUE１及びUE２に送信してもよい。ProSe通信の設定更新メッセージは、UE１及びUE２の間のProSe通信の設定の維持、修正（例えば、無線リソースの変更）、又は削除（つまり、ProSe通信の停止）を示す。ブロック９１０の処理は行われなくてもよい。
【００５９】
本実施形態によれば、ハンドオーバに起因するProSe通信の状態（又は設定）の変化をProSe functionエンティティ９において管理でき、ProSe functionエンティティ９により保持されているProSe通信の設定情報とUE１及びUE２におけるProSe通信に関する設定との間に不一致が生じることを回避できる。
【００６０】
最後に上述の複数の実施形態に係るUE１及びUE２並びにProSe functionエンティティ９の構成例について説明する。図１０は、UE１の構成例を示している。UE２もUE１と同様の構成を有してもよい。図１０を参照すると、UE１は、無線トランシーバ１１、プロセッサ１２、及びメモリ１３を含む。無線トランシーバ１１は、E-UTRAN３（eNodeB３１Ｓ及び３１Ｓ）との通信（図１及び図２の１０１）のために使用され、ProSe通信（図１及び図２の１０３）のために使用される。無線トランシーバ１１は、複数のトランシーバ、例えば、E-UTRA（Long Term Evolution (LTE)）トランシーバ及びWLANトランシーバを含んでもよい。
【００６１】
プロセッサ１２は、メモリ１３からソフトウェア（コンピュータプログラム）を読み出して実行することで、上述の実施形態で説明された処理３００、５００、６００、７００、８００、又は９００に関するUE１の処理を行う。プロセッサ１２は、例えば、マイクロプロセッサ、Micro Processing Unit（MPU）、又はCentral Processing Unit（CPU）であってもよい。プロセッサ１２は、複数のプロセッサを含んでもよい。
【００６２】
メモリ１３は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリの組み合わせによって構成される。揮発性メモリは、例えば、Static Random Access Memory（SRAM）若しくはDynamic RAM（DRAM）又はこれらの組み合わせである。不揮発性メモリは、例えば、マスクRead Only Memory（MROM）、Programmable ROM（PROM）、フラッシュメモリ、若しくはハードディスクドライブ、又はこれらの組合せである。また、メモリ１３は、プロセッサ１２から離れて配置されたストレージを含んでもよい。この場合、プロセッサ１２は、図示されていないI/Oインタフェースを介してメモリ１３にアクセスしてもよい。
【００６３】
図１０の例では、メモリ１３は、ProSeモジュール１４を含むソフトウェアモジュール群を格納するために使用される。ProSeモジュール１４は、上述の実施形態で説明された処理３００、５００、６００、７００、８００、又は９００に関するUE１の処理を実行するための命令群およびデータを含む。プロセッサ１２は、ProSeモジュール１４を含むソフトウェアモジュール群をメモリ１３から読み出して実行することで、上述の実施形態で説明されたUE１の処理を行うことができる。
【００６４】
図１１は、ProSe functionエンティティ９の構成例を示している。図１１を参照すると、ProSe functionエンティティ９は、ネットワークインタフェース９１、プロセッサ９２、及びメモリ９３を含む。ネットワークインタフェース９１は、ネットワークノード（e.g., P-GW４２及びHSS４４）と通信するために使用される。ネットワークインタフェース９１は、例えば、IEEE 802.3 seriesに準拠したネットワークインタフェースカード（NIC）を含んでもよい。
【００６５】
プロセッサ９２は、メモリ９３からソフトウェア（コンピュータプログラム）を読み出して実行することで、上述の実施形態で説明された処理４００、５００、６００、７００、８００、又は９００に関するProSe functionエンティティ９の処理を行う。プロセッサ９２は、例えば、マイクロプロセッサ、MPU、又はCPUであってもよい。プロセッサ９２は、複数のプロセッサを含んでもよい。
【００６６】
メモリ９３は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリの組み合わせによって構成される。揮発性メモリは、例えば、SRAM若しくはDRAM又はこれらの組み合わせである。不揮発性メモリは、例えば、MROM、PROM、フラッシュメモリ、若しくはハードディスクドライブ、又はこれらの組合せである。また、メモリ９３は、プロセッサ９２から物理的に離れて配置されたストレージを含んでもよい。この場合、プロセッサ９２は、ネットワークインタフェース９１又は図示されていない他のI/Oインタフェースを介してメモリ９３にアクセスしてもよい。
【００６７】
図１１の例では、メモリ９３は、ProSeモジュール９４を含むソフトウェアモジュール群を格納するために使用される。ProSeモジュール９４は、上述の実施形態で説明された処理４００、５００、６００、７００、８００、又は９００に関するProSe functionエンティティ９の処理を実行するための命令群およびデータを含む。プロセッサ９２は、ProSeモジュール９４を含むソフトウェアモジュール群をメモリ９３から読み出して実行することで、上述の実施形態で説明されたProSe functionエンティティ９の処理を行うことができる。
【００６８】
図１０及び図１１を用いて説明したように、上述の実施形態に係るUE１及びUE２並びにProSe functionエンティティ９が有するプロセッサの各々は、図面を用いて説明されたアルゴリズムをコンピュータに行わせるための命令群を含む１又は複数のプログラムを実行する。このプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、Compact Disc Read Only Memory（CD-ROM）、CD-R、CD-R/W、半導体メモリ（例えば、マスクROM、Programmable ROM（PROM）、Erasable PROM（EPROM）、フラッシュROM、Random Access Memory（RAM））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００６９】
＜その他の実施形態＞
上述の複数の実施形態は、各々独立に実施されてもよいし、適宜組み合わせて実施されてもよい。
【００７０】
上述の実施形態では、主にEPSに関する具体例を用いて説明を行った。しかしながら、これらの実施形態は、その他の移動通信システム、例えば、Universal Mobile Telecommunications System（UMTS）、3GPP2 CDMA2000システム（1xRTT、High Rate Packet Data（HRPD））、Global System for Mobile communications（GSM）/General packet radio service（GPRS）システム、及びモバイルWiMAXシステム等に適用されてもよい。
【００７１】
さらに、上述した実施形態は本件発明者により得られた技術思想の適用に関する例に過ぎない。すなわち、当該技術思想は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは勿論である。
【００７２】
この出願は、２０１４年１０月７日に出願された日本出願特願２０１４−２０６１８８を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【００７３】
１  UE
２  UE
３  E-UTRAN
４  EPC
９  ProSe functionエンティティ
３１Ｓ  ソースeNodeB
３１Ｔ  ターゲットeNodeB
３２Ｓ  ソースセル
３２Ｔ  ターゲットセル
１０３  ProSe通信パス
【図１】
2016056153.tif 000003
【図２】
2016056153.tif 000004
【図３】
2016056153.tif 000005
【図４】
2016056153.tif 000006
【図５】
2016056153.tif 000007
【図６】
2016056153.tif 000008
【図７】
2016056153.tif 000009
【図８】
2016056153.tif 000010
【図９】
2016056153.tif 000011
【図１０】
2016056153.tif 000012
【図１１】
2016056153.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成29年2月28日(2017.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線端末であって、
メモリと、
前記メモリに結合されたプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信し、
前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始し、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信する、
よう動作する、
第１の無線端末。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、又は前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティから受信する、
請求項１に記載の第１の無線端末。
【請求項３】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項１に記載の第１の無線端末。
【請求項４】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの開始後且つ前記ハンドオーバの完了前に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項１に記載の第１の無線端末。
【請求項５】
前記プロセッサは、前記第１のセルにおける前記ProSe通信の状態の変化を検出したことに応答して、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項１に記載の第１の無線端末。
【請求項６】
前記ProSe通信の状態の変化は、前記第１及び第２の無線端末の間の距離、又は前記第１の無線端末における前記ProSe通信の通信品質に関する、
請求項５に記載の第１の無線端末。
【請求項７】
前記プロセッサは、前記ハンドオーバの完了後に、前記第１の制御情報を前記制御エンティティに送信する、
請求項１に記載の第１の無線端末。
【請求項８】
制御エンティティであって、
メモリと、
前記メモリに結合されたプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第１及び第２の無線端末の間のProximity Service (ProSe)通信を確立するために前記第１の無線端末と通信し、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方に送信または前記第１及び第２の無線端末の少なくとも一方から受信する、
よう動作する、
制御エンティティ。
【請求項９】
第１の無線端末によって行われる方法であって、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信すること、
前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始すること、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信すること、
を備える方法。
【請求項１０】
第１の無線端末によって行われる方法をコンピュータに行わせるためのプログラムであって、
前記方法は、
無線アクセスネットワーク内に配置された第１の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第１のセル、及び前記無線アクセスネットワークに結合されたコアネットワークを経由して、第２の無線端末とのProximity Service (ProSe)通信を確立するために制御エンティティと通信すること、
前記第１のセルにおいて、第２の無線端末との前記ProSe通信を開始すること、及び
前記第１のセルから前記無線アクセスネットワーク内に配置された第２の無線アクセスネットワーク・エンティティによって管理される第２のセルへの前記第１及び第２の無線端末のハンドオーバに関する第１の制御情報を、前記制御エンティティに送信または前記制御エンティティから受信すること、
を備える、
プログラム。
【国際調査報告】
2016056153.tif 000014
2016056153.tif 000015