(57)【要約】  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を植物体に適用する方法であって、生理落果開始から果実の収穫までの間に、前記還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用することにより、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制することを含む、方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を植物体に適用する方法であって、
生理落果開始から果実の収穫までの間に、前記還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用することにより、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制することを含む、方法。
【請求項２】
酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を植物体に適用する方法であって、
前記方法が、生理落果開始から果実の収穫までの間に、前記還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用することにより、落葉果樹の貯蔵養分を増大させることを含む、方法。
【請求項３】
還元性肥料を葉面散布により、落葉果樹の葉面に適用する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
生理落果開始から果実の収穫までの間に、還元性肥料を１回以上４回以下葉面散布する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を、固形分濃度が０．００７５質量％以上０．１５質量％以下となるように希釈して葉面散布する、請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
落葉果樹が、リンゴ、ナシ、サクランボ、モモ、ウメ、アンズ、ビワ、ブドウ及びプルーンからなる群から選ばれる少なくとも１種である、請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制する薬剤。
【請求項８】
酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる、落葉果樹の貯蔵養分を増大させる薬剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制し、又は落葉果樹の貯蔵養分を増大させるために還元性肥料を植物体に適用する方法に関する。本発明は、また、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制する薬剤、及び落葉果樹の貯蔵養分を増大させる薬剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール工場等の食品製造工場から排出される廃酵母は、酵母エキスや酵母製剤の原料、家畜の飼料、肥料等として用いられる他は、焼却等の廃棄処理がなされている。また、酵母エキスを抽出した後に残る酵母細胞壁は、一部が健康食品、家畜用の飼料などに利用されているものの、他は主に廃棄されている。
しかしながら、これらの微生物由来材料の廃棄処理には、処理場への輸送費や処理コストがかかる。また、従来知られている酵母由来の上記の食品、飼料、肥料等では、廃酵母の発生量に対する利用量等に限界があり、廃酵母を付加価値の高い製品として提供可能な新たな用途が求められていた。
廃酵母を利用した新たな用途としては、例えば、ＷＯ２０１０／１０４１９７に、微生物又は微生物の成分を、酸素非存在下で水熱反応することを特徴とする０ｍＶ以下の酸化還元電位を有する微生物由来還元性混合物の製造方法が開示されており、ＷＯ２０１３／０９４２３５には、この微生物由来還元性混合物を還元性肥料として使用して、常緑果樹であるかんきつ類の根の発育や根毛の形成を促進し、かんきつ類の隔年結果を防止する方法が開示されている。ここで、ＷＯ２０１３／０９４２３５の方法は、還元性肥料を常緑果樹に適用するものであるので、そもそも、植物体における落葉の防止や抑制の効果は想定されず、落葉の抑制によりもたらされる貯蔵養分の増大の効果についても検討はなされていない。また、上述の通り、ＷＯ２０１３／０９４２３５の方法は、かんきつ類の根の発育や根毛の形成を促進することを第一次的な目的とするので、葉面散布ではなく、灌水によりかんきつ類の根元に直接適用していた。【０００３】
肥料に含まれる成分としては、窒素（窒素含有成分）、リン酸（リン酸含有成分）、及びカリウム（カリウム含有成分）が肥料の三要素として代表的に知られている。これら肥料の三要素は、各成分により植物体にもたらす肥効が異なっており、例えば、窒素は、主に植物体を生長させる作用が認められるのに対して、リン酸は開花結実を促進し、カリウムは根の発育を促進するとともに、根毛細胞内の浸透圧調整に関与するとされている。
このため、それぞれの成分を含む肥料を植物体に適用する際には、その肥効を考慮して、適用位置や適用時期を選択する必要がある。代表的には、リン酸及びカリウムを含有する肥料であれば、花芽の形成を促進することが主要な目的であるので、花芽の形成期や果実発育期において、固体肥料であれば、根元に１回適用することが最も一般的であるのに対し、液体肥料であれば、葉面に複数回に分けて散布を行うことが一般的である。
【発明の概要】
【０００４】
ところで、一般に落葉果樹において果実を生産しようとする場合、果樹の葉が生産する養分（同化養分）は、その大半が果実生産に費やされるため、樹勢が低下しやすく、葉も老化して早期に落葉しやすい。このように、落葉果樹において早期の落葉が生じた場合、間もなく果実も落果することが知られている（収穫前落果）。このような収穫前落果を防止するため、従来、ジクロルプロップ液剤や、１−ナフタレン酢酸ナトリウム水和剤等の植物生長調整剤が使用されていた。しかしながら、これらの薬剤を使用にあたっては、果実の熟期が早まるため、収穫時期の見極めが難しくなったり、果実硬度を低下させ、果実の品質維持ができなかったりする等の問題点が指摘されており、その使用方法は未だ確立されていない。
また、落葉果樹において、新梢生長、果実の肥大・熟成、花芽の分化等は、春以降に展開した葉が生産する同化養分に依存するものの、花芽の発達、開花・結実、新梢の初期成長等は、前年の秋に蓄えられた養分（貯蔵養分）に依存している。このため、高品質の果実を継続して生産するためには、単に果実発育期のみではなく、収穫後においても植物体の光合成能を高く維持し、同化養分が枝幹や根に円滑に運ばれて貯蔵されることが重要となる。しかしながら、落葉果樹において落葉が早まった場合、落葉後は光合成が行われないため、枝幹や根などの樹体において、養分が十分に貯蔵されない。このような状況に陥った場合には、樹勢が低下するだけではなく、翌年の花芽の発達、開花・結実、新梢の初期成長が悪化することが知られている。
このため、従来、果実収穫後の樹勢の維持のため、収穫後の礼肥や整枝・剪定が行われていたが、これらの作業には多大な労力が必要な上、作業にあたって高度の知識と経験が必要なものであった。
よって、本発明は、多大な労力や高度の知識や経験を必要とせず、簡易な方法で、落葉果樹の収穫前の落葉を抑制して収穫前落果を抑制するとともに、落葉果樹の貯蔵養分を増大させ、もって翌年の果実の収穫を増大させる方法、及びこれに使用する薬剤を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の発明者らは、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を、生理落果開始から果実の収穫までの間に落葉果樹の葉面に適用することにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
（１）  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を植物体に適用する方法であって、生理落果開始から果実の収穫までの間に、前記還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用することにより、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制することを含む、方法。
（２）  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を植物体に適用する方法であって、前記方法が、生理落果開始から果実の収穫までの間に、前記還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用することにより、落葉果樹の貯蔵養分を増大させることを含む、方法。
（３）  還元性肥料を葉面散布により、落葉果樹の葉面に適用する、（１）又は（２）に記載の方法。
（４）  生理落果開始から果実の収穫までの間に、還元性肥料を１回以上４回以下葉面散布する、（３）に記載の方法。
（５）  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を、固形分濃度が０．００７５質量％以上０．１５質量％以下となるように希釈して葉面散布する、（３）又は（４）に記載の方法。
（６）  落葉果樹が、リンゴ、ナシ、サクランボ、モモ、ウメ、アンズ、ビワ、ブドウ及びプルーンからなる群から選ばれる少なくとも１種である、（１）から（５）のいずれかに記載の方法。
（７）  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制する薬剤。
（８）  酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる、落葉果樹の貯蔵養分を増大させる薬剤。
【０００６】
本発明の還元性肥料を植物体に適用する方法においては、酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用する。これにより、還元性肥料中の成分が落葉果樹に作用して、果実収穫前の落葉を抑制することにより、植物体の栄養状態を良好なものとし、果実の収穫前落果を防止することができる。
また、本発明の還元性肥料を植物体に適用する方法を実施することにより、収穫後の落葉果樹の落葉も同様に抑制されるため、収穫後においても光合成の水準を一定以上に維持することができ、施肥や剪定のような高度な栽培技術なしでも植物体の栄養状態を良好なものとし、枝幹や根の貯蔵養分を増大させることができる。このように、植物体の貯蔵養分が増大することにより、翌年の生育初期から開花期にかけての植物体の生育状態が良好となり、結果として、翌年の果実の収穫量を増大させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の還元性肥料をサクランボに適用する方法における収穫後の落葉の抑制効果を示す図面である。
【図２】本発明の還元性肥料をリンゴに適用する方法における収穫されたリンゴの重量の分布を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明について詳細に説明する。
＜還元性肥料を植物体に適用する方法＞
本発明の還元性肥料を植物体に適用する方法は、生理落果開始から果実の収穫までの間に、還元性肥料を落葉果樹である植物体の葉面に適用するものである。本発明の方法を落葉果樹に適用することにより、果実の収穫前の落葉が抑制されるため、植物体の栄養状態が良好なものとなり、果実の収穫前の落果も同様に防止することができる。なお、還元性肥料を落葉果樹に適用する効果（特に、収穫前の落葉抑制効果）を十分に得るためには、還元性肥料は、果実の収穫の１週間前までに落葉果樹に適用することが好ましく、８週間前までに落葉果樹に適用することが更に好ましい。
なお、本発明においては、収穫直後から収穫後２ヶ月の間に、非処理区に対して、好ましくは１０％以上、より好ましくは６０％以上の落葉の抑制が認められるように、還元性肥料を落葉果樹に適用する。
また、本発明の方法を落葉果樹に適用することにより、収穫後の落葉果樹の落葉も同様に抑制されるため、収穫後においても光合成の水準が一定以上に維持され、施肥や剪定のような高度な栽培技術がなくても植物体の栄養状態を良好に維持することができる。この結果として、葉で合成された養分が枝幹や根等に移行し、これらの植物組織における貯蔵養分が増大することとなる。収穫後の落葉の抑制によるこのような貯蔵養分の増大は、翌年の生育初期から開花期にかけての植物体の生育状態を良好なものとすることにより、翌年の果実の収穫量を増大させることとなる。
上述の通り、通常、収穫前の落葉やこれに続く収穫前落果を防止するため、ジクロルプロップ液剤及び１−ナフタレン酢酸ナトリウム水和剤等の植物生長調整剤が使用されている。これらの薬剤を落葉果樹に適用した場合、収穫前の落葉は抑制されるものの、収穫とともに、残った葉は落葉してしまう。
なお、「生理落果」とは、着果後の果実と枝葉との養分競争において、果実が競争に敗れることにより起こる落果現象を指し、一般的には、落花後３週から６週に起こるものである。「収穫前落果」とは、植物が、葉が生産した養分（同化養分）の大半を果実生産に費やしてしまうために樹勢が低下し、葉が老化することで早期の落葉が起こり、次いで果実が落果することを指す。
また、本明細書において、「落葉果樹の貯蔵養分の増大」とは、落葉果樹の枝幹、根、及び葉における養分含量の増大を意味し、好ましくは、葉における養分含量の増大により誘導される落葉果樹の枝幹及び根における養分含量の増大を意味する。ここで、「落葉果樹の貯蔵養分の増大」の文言には、落葉果樹の果実における養分含量の増大は含まれないものとする。
貯蔵養分の増大は、植物組織における有機態窒素含量の増大として把握することができ、具体的には、植物組織をニンヒドリン法による簡易分析法により測定することができる。
【０００９】
［還元性肥料の適用方法］
還元性肥料を落葉果樹に適用するに当たっては、還元性肥料を葉面散布することにより、落葉果樹の葉面に適用することが好ましい。葉面散布は、簡易な装置により多大な労力をかけることなく実施することができるので、葉面散布によれば、本発明の還元性肥料を植物体に適用する方法を、費用と労力を節約しつつ実施することができる。
葉面散布を行うに当たっては、生理落果開始から果実の収穫までの間に、好ましくは生理落果開始から果実の収穫の１週間前までに、還元性肥料を１回以上４回以下葉面散布することが好ましい。還元性肥料を斯かる回数、葉面散布して適用することにより、還元性肥料の有効性をより効果的に発現させることができる。
なお、還元性肥料を葉面散布により落葉果樹に適用する場合、還元性肥料を固形分濃度が０．００７５質量％以上０．１５質量％以下となるように希釈して適用することが好ましい。
還元性肥料を落葉果樹に適用する場合、対象となる落葉果樹は特に限定されない。落葉果樹の例としては、例えば、リンゴ、ナシ、サクランボ、モモ、ウメ、アンズ、ビワ、ブドウ及びプルーンからなる群から選ばれる少なくとも１種を挙げることができる。
【００１０】
［還元性肥料］
本発明において使用する還元性肥料は、酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られるものである。
【００１１】
（酵母又は酵母の成分）
本発明において使用される酵母又は酵母の成分は、微生物材料として一般的に知られているものである。酵母及び酵母の成分は、微生物材料の中でも、肥料、飼料、飲食品、サプリメント、薬剤等の用途に用いた場合においても安全性が高く、且つ消費者等にも受け入れられやすいと予測されている。酵母としては、還元性肥料を製造するために特に培養されたものであってもよいが、廃物利用及び廃棄物の廃棄コスト低減の観点から、ビール、清酒、味噌、醤油等の醸造産業において排出される余剰廃棄物として得られる酵母を用いることが好ましい。
ここで、還元性肥料の製造に酵母を使用するに際しては、酵母全体を利用してもよいし、酵母抽出物や、酵母抽出物を製造する際に生成する酵母の細胞壁を使用してもよい。これらの酵母及び酵母の成分は、泥状のもの、圧搾して水分を減らしたもの、乾燥して更に水分を減らしたもの、粉状のもの、液中に懸濁させたもの等どのようなものであってもよい。具体的に、好ましい酵母又は酵母の成分としては、泥状ビール酵母、圧搾ビール酵母、乾燥ビール酵母、ビール酵母懸濁液、乾燥酵母細胞壁、酵母細胞壁懸濁液、及びビール酵母含有無機物等を挙げることができる。
【００１２】
（リン酸及び／又はカリウム）
本発明で使用される還元性肥料は、リン酸及び／又はカリウムを含有する。
（リン酸）
本発明で使用される還元性肥料に使用されるリン酸（リン酸塩、リン酸含有成分）としては、肥料の成分として従来公知のリン酸を用いることができる。具体的には、種々の可溶性又はク溶性肥料を用いればよく、リン鉱石を硫酸で処理してリン酸を可溶化した過リン酸石灰や、重過リン酸石灰、混合物としての熔性リン肥料や焼成リン肥等を挙げることができる。これらのリン酸成分は、単独で用いてもよく、２種以上混合して用いてもよい。
（カリウム）
本発明で使用される還元性肥料に含まれるカリウム（カリウム塩、カリウム含有成分）としては、肥料として従来公知のカリウムを用いればよく、具体的には、塩化カリウム、硫酸カリウム、水酸化カリウム、及び硝酸カリウム等を挙げることができる。これらのカリウム成分は、単独で用いてもよく、２種以上混合して用いてもよい。
【００１３】
（その他の成分）
更に、本発明で使用される還元性肥料は、硫酸アンモニウム、塩化アンモニウム等の窒素；生石灰、消石灰、炭酸石灰等のカルシウム；マグネシウム；珪藻土等を含有しても良い。これらの成分を添加する場合、水熱反応の前の混合物に添加してもよいし、水熱反応後の還元性肥料に添加してもよいが、高温等の条件で変性する成分は水熱反応の前には添加しないほうが好ましい。
【００１４】
（水熱反応）
本発明において使用する還元性肥料を提供する際の水熱反応とは、好ましくは１２０℃以上２２０℃以下、より好ましくは１５０℃以上２１０℃以下の温度の下、密閉された条件で行われる処理を指す。また、圧力は、好ましくは０．９ＭＰａ以上１．９ＭＰａ以下、より好ましくは１．２ＭＰａ以上１．８ＭＰａ以下である。特に、圧力０．９ＭＰａ以上１．９ＭＰａ以下且つ１２０℃以上２２０℃以下で行われる水熱反応が好ましく、０．９ＭＰａ以上１．９ＭＰａ以下且つ１５０℃以上２１０℃以下で行われる水熱反応がより好ましく、１．２ＭＰａ以上１．８ＭＰａ以下且つ１５０℃以上２１０℃以下で行われる水熱反応が更に好ましい。
【００１５】
［還元性肥料の特徴］
次に、本発明の還元性肥料が一般的に有する特徴について、以下に説明する。
通常、呼吸を行う真核生物の酸化還元電位は、−１８０ｍＶ前後である。本発明の還元性肥料は、低い酸化還元電位を有する成分を多く含むので、植物等を構成する細胞との親和性に優れ、リン酸及び／又はカリウム等の成分や、これまで有効性が確認されている酵母由来成分を植物等に対して有効に作用させることができる。また、本発明の還元性肥料においては、水熱反応を行った酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムを単に混合したものと比較しても、より低い酸化還元電位を有するため、これらの成分の有効性をより向上させることができる。
【００１６】
本発明は、酵母又は酵母の成分と、リン酸及び／又はカリウムと、の混合物を水熱反応して得られる、落葉果樹における収穫後の落葉を抑制する薬剤、並びに落葉果樹の貯蔵養分を増大させる薬剤にも関する。これらの薬剤の製造方法は、［還元性肥料］の項目で説明した方法に準じて行うことができる。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明について、実施例を参照して詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施例に何ら限定されるものではない。【００１８】
＜製造例；還元性肥料の製造＞
磁力撹拌型水熱反応釜に蒸留水１４３．６ｇを投入後、酵母細胞壁を２５．４ｇ、リン酸として８５％リン酸１６．２ｇ、カリウムとして硫酸カリウム１４．８ｇを投入した。蓋を閉めて撹拌混合後、気相部を窒素ガスで置換し、昇温を開始した。圧力１．６ＭＰａ以上及び温度１８０℃の条件下で１０分間処理して還元性肥料を得た。【００１９】
＜実施例１＞
山形県にて、サクランボ品種「佐藤錦」の落葉の比較試験を製造例の還元性肥料の葉面散布による処理区と非処理区とで実施した。処理区においては、生理落果後、収穫１週間前の６月上旬に１回、製造例の還元性肥料の１０００倍希釈液（固形分濃度０．０１５％）を葉面散布することにより、還元性肥料をサクランボに適用した。サクランボの収穫は６月上旬から７月上旬に実施した。落葉の調査は、２００枚前後の葉をつけた枝を選び、収穫直後と収穫４か月後に葉数を測定し、落葉率を算出することにより行った。
収穫されたサクランボについて、処理区と非処理区にて、収穫重量や品質の違いはなかった。落葉率について、処理区は１４．４％であったのに対し、無処理区は３５．０％であった。処理区及び非処理区の枝の写真を図１に示す。この結果より、還元性肥料を落葉果樹であるサクランボに葉面散布することにより、収穫後の落葉が抑制されることが示された。【００２０】
＜実施例２＞
山形県にて、モモ品種「伊達白桃」及びリンゴ品種「つがる」の葉緑素増大効果の比較試験を、製造例の還元性肥料の葉面散布による処理区と非処理区とで実施した。処理区においては、生理落果後、モモは収穫１週間前の７月に１回、リンゴは収穫４週間前の８月に１回、製造例の還元性肥料の１０００倍希釈液（固形分濃度０．０１５％）を葉面散布することにより、還元性肥料をモモ及びリンゴに適用した。モモの収穫は７月に、リンゴの収穫は９月に実施した。収穫後の１１月に、モモ及びリンゴの、おおよそ目通りの高さに位置する枝に残る葉を２０枚採取し、葉緑素計（コニカミノルタ社製「ＳＰＡＤ−５０２」）を使用してＳＰＡＤ地を測定することにより、葉緑素の増大を評価した。結果を表１に示す。
表１  非処理区及び処理区のＳＰＡＤ値
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数値は平均値±Ｓ．Ｄ．
リンゴ及びモモの処理区の数値は非処理区に対してｐ＜０．０１で有意差あり（ｔ検定）【００２１】
表１より明らかなように、落葉果樹であるモモ及びリンゴに還元性肥料を葉面散布で適用することにより、収穫後の葉における葉緑素の量が増大することが示された。この結果は、収穫後における光合成量の増大を示唆し、収穫後により多くの同化養分が貯蔵養分として枝幹や根に貯蔵されたことを示唆する。【００２２】
＜実施例３＞
山形県にて、モモ品種「伊達白桃」、及び青森県にて、リンゴ品種「ふじ」の葉における貯蔵養分の増大の確認試験を、製造例の還元性肥料の葉面散布の処理区と非処理区とで対比して実施した。処理区においては、生理落果後、モモは６月下旬に１回と、収穫１週間前の７月に１回の計２回、リンゴは８月下旬に１回と収穫６週間前の９月上旬に１回の計２回、製造例の還元性肥料の１０００倍希釈液（固形分濃度０．０１５％）を葉面散布した。モモの収穫は７月に、リンゴの収穫は１０月に実施した。収穫後の１１月下旬に、モモ及びリンゴのそれぞれについて、枝に残っている、おおよそ目通りの高さの葉を２０枚採取し、葉中の有機態窒素含量（アミノ酸態のものとタンパク質態のものの合計）と、硝酸態窒素含量とを測定した。
なお、有機態窒素含量は、ニンヒドリンによるアミノ酸の発色反応を利用した簡易分析法に準じて行った（大山卓爾、植物栄養実験法、p.181-182 (1990)）。また、硝酸態窒素含量の測定は、反射式光度計（藤原製作所製、ＲＱフレックスプラス）を用いて測定した。結果を表２に示す。
表２  非処理区及び処理区の有機体窒素含量及び硝酸態窒素含量
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数値は平均値±Ｓ．Ｄ．
リンゴの有機態窒素含有量及び硝酸態窒素含有量の処理区の数値は非処理区に対してｐ＜０．０１で有意差あり（ｔ検定）【００２３】
収穫重量、品質は、モモ、リンゴのいずれも、処理区と非処理区とで差はなかった。表２に示すように、有機態窒素含量は、モモ、リンゴのいずれにおいても、処理区の試料が非処理区の試料よりも高い値を示した。一方、硝酸態窒素含量については、処理区が非処理区に比べて少なくなっており、還元性肥料を落葉果樹に接触させることにより、未消化窒素が有機体窒素へ効率よく変換されていることが示唆された。以上より、還元性肥料を落葉果樹の葉面に適用することにより、モモ及びリンゴのいずれにおいても、葉における貯蔵養分を増大させることができ、その結果として、枝幹や根においても貯蔵養分を増大できることが予測された。【００２４】
＜実施例４＞
青森県にて、リンゴ品種「つがる」における貯蔵養分増大効果の確認試験として、還元性肥料による処理後の落葉率と処理翌年の収穫重量の比較試験を実施した。処理区においては、生理落果後、収穫１週間前の２０１２年９月上旬に１回、製造例の還元性肥料の１０００倍希釈液（固形分濃度０．０１５％）を葉面散布した。収穫は９月中旬に実施した。落葉の調査は、２００枚前後の葉をつけた枝を選び、収穫直後と収穫２ヶ月後に葉の枚数を計数し、落葉率を算出した。
翌年の２０１３年は、前年と同じ処理区に生理落果後、収穫１週間前の２０１３年８月下旬に１回、製造例の還元性肥料の１０００倍希釈液（固形分濃度０．０１５％）を葉面散布した。収穫は９月上旬に実施し、目視によりＭ玉及びＬ玉規格サイズの計１８個をランダムに選定し、重量を測定した。結果を図２に示す。【００２５】
２０１２年の収穫重量は処理区と非処理区とで差はなかった。収穫後の落葉率は処理区が１３．５％で、非処理区が２９．０％となった。この結果より、還元性肥料をリンゴに葉面散布することにより、収穫後の落葉が抑制されることが示された。
２０１３年の収穫重量を示す図２より明らかなように、収穫重量は、処理区が５０９０ｇ／１８個、非処理区が４９３５ｇ／１８個となり、非処理区に比べて、処理区の収穫量がより多くなった。また、処理区においては、同サイズの果実が得られた場合であっても、果実の重量が大きくなる傾向にあった。
ここで、２０１３年には発芽から転葉頃までの生育初期及び開花期において花芽も充実して順調に生育し、収穫前も落葉が少なかった。
よって、処理区における還元性肥料の葉面散布により、２０１２年の収穫後の落葉が抑制された結果、枝幹や根における貯蔵養分が増大し、翌年の２０１３年には花芽が充実して順調に生育した結果、果実の重量が増大する結果につながったものと推察された。
【図２】
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【図１】
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【国際調査報告】
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