(57)【要約】  画像形成装置（１００）は、画像読取部（２）、画像形成部（３）、胴内排出部（７）、情報読取部（６）、読取カバー（６１）、及び操作部（５）を備える。情報読取部（６）は、画像読取部（２）の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る。読取カバー（６１）は、情報読取部（６）を覆う。読取カバー（６１）及び操作部（５）各々の表面を含む第１領域と画像読取部（２）、画像形成部（３）、及び胴内排出部（７）各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なる。
2016163233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される胴内排出部と、
前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部を覆う読取カバーと、
ユーザー操作を受け付ける操作部と、
を備え、
前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なる画像形成装置。
【請求項２】
前記第１領域と前記第２領域とは、表面処理が異なる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１領域と前記第２領域とは、色相、彩度、及び明度の少なくとも一つが異なる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記読取カバーの幅方向の長さが前記操作部の幅方向の長さより長い請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記読取カバーの幅方向の長さが前記画像形成装置の幅方向の長さの１／２以上である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記読取カバーが、前記画像読取部の前面側のうち前記情報読取部の配置箇所を覆う領域と前記操作部の背面側に対応する領域とを含む長尺状の部材である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記読取カバーの表面が、前記画像読取部の前面側の他の領域よりも前記画像形成装置の前方に突出している請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像読取部の上方に配置され、前記画像読取部によって読み取られる原稿を搬送する自動搬送装置を更に備え、
前記自動搬送装置の表面が前記第２領域に含まれる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記自動搬送装置が前記画像読取部に対して開閉可能であると共に、開閉操作に用いられる把持部を備え、
前記読取カバーと前記把持部とが近設されている請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記情報読取部が、記録媒体から非接触通信により情報を読取可能である請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣカードから情報を読み取るカードリーダー等を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機のような画像形成装置には、ＩＣカードからユーザーの情報を読み取ることが可能なＩＣリーダーが設けられることがある。また、ＩＣリーダーは、画像形成装置の外装部材の前面に収容されることがある（例えば、特許文献１参照）。なお、ＩＣリーダーの前面には、ＩＣリーダーを覆うカバーが装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２０２９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の画像形成装置のユーザーは、自分の有するＩＣカードをＩＣリーダーに読み取らせた後、画像形成装置に設けられた操作部を用いて操作を行う。このように、画像形成装置の使用開始時には、予め定められた一連のユーザー操作が行われる。このとき、ユーザーの視線は、目に付きやすい操作部に向けられやすいが、ユーザーは、操作部だけでなくＩＣリーダーにＩＣカードをかざすという操作を行う必要があるため、ＩＣリーダーの位置を探すことになる。【０００５】
本発明の目的は、ユーザーの視線を自然に操作必要箇所に誘導することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、画像読取部、画像形成部、胴内排出部、情報読取部、読取カバー、及び操作部を備える。前記画像読取部は、原稿から画像を読み取る。前記画像形成部は、前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する。前記胴内排出部は、前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される。前記情報読取部は、前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る。前記読取カバーは、前記情報読取部を覆う。前記操作部は、ユーザー操作を受け付ける。そして、前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザーの視線を自然に操作必要箇所に誘導することのできる画像形成装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
［画像形成装置１００の概略構成］
図１を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成について説明する。なお、以下では、各図に示される上下方向Ｄ１１、左右方向Ｄ１２、及び前後方向Ｄ１３を用いて説明することがある。
【００１１】
画像形成装置１００は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙カセット４、操作部５、ＩＣリーダー６、及び胴内排出部７などを備える。画像形成装置１００は、スキャン機能、プリント機能、ファクシミリ機能、コピー機能などの複数の機能を有する複合機である。
【００１２】
ＡＤＦ１は、原稿セット部、搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。画像読取部２は、原稿台、光源、ミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を備え、原稿から画像を読み取り画像データとして出力することが可能である。ＡＤＦ１は、画像読取部２に対して開閉可能であり、ＡＤＦ１には、ユーザーによるＡＤＦ１の開閉操作に用いられる把持部１Ａが設けられている。
【００１３】
また、画像読取部２の前面は、着脱可能な前面カバー２１及びＩＣカバー６１によって構成されている。前面カバー２１は、例えばキーボード載置部などのオプションユニットを画像読取部２の前面に装着する際に取り外される。ＩＣカバー６１は、ＩＣリーダー６の前面側を覆うカバーであり、ＩＣリーダー６を画像読取部２の前面に装着する際に着脱される。
【００１４】
画像形成部３は、シートが収容される給紙カセット４から供給されるシートに、画像読取部２で読み取られる画像データ又は外部の情報処理装置から入力される画像データに基づいて画像を形成する電子写真方式の画像形成部である。具体的に、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置（ＬＳＵ）、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、及び定着ローラーなどを備える。
【００１５】
画像形成部３は、画像読取部２より下方に配置されており、胴内排出部７は、鉛直方向において画像読取部２及び画像形成部３の間に配置されている。胴内排出部７には、画像形成部３による画像形成後のシートが排出される。
【００１６】
操作部５は、操作画面などの各種の情報を表示すると共にユーザー操作を受け付けるタッチパネル５１と、スタートキー等のハードキー５２とを備える。操作部５は、画像形成装置１００の支持筐体１１によって回動可能に支持されている。例えば、操作部５は、操作部５の表面（タッチパネル５１の表面）が鉛直面に平行な第１姿勢（図１及び図２参照）と操作部５の表面が水平面に平行な第２姿勢（不図示）との間で回動可能である。また、操作部５は、前記第１姿勢及び前記第２姿勢の間の任意の位置で姿勢を保持することが可能である。
【００１７】
なお、前記第１姿勢及び前記第２姿勢はこれに限らない。例えば、前記第１姿勢は、前記操作部５の表面が鉛直面に対して僅かに傾斜した状態、又は鉛直面に対して例えば１５度程度傾斜した状態であってもよい。同じく、前記第２姿勢は、前記操作部５の表面が水平面に対して僅かに傾斜した状態、又は水平面に対して例えば１５度程度傾斜した状態であってもよい。
【００１８】
［ＩＣリーダー６］
ＩＣリーダー６は、画像読取部２の前面に収容されており、ＩＣリーダー６の前面は、透光性を有するＩＣカバー６１によって覆われている。ＩＣリーダー６は、ユーザーが保有するＩＣカードから非接触通信でユーザーの情報を読み取ることが可能である。具体的に、ユーザーは、画像形成装置１００の前面側に立ち、自分の保有するＩＣカードをＩＣリーダー６に読み取らせることにより、画像形成装置１００にログインし、画像形成装置１００の使用を開始する。なお、ＩＣリーダー６が情報読取部の一例、ＩＣカバー６１が読取カバーの一例、ＩＣカードが記録媒体の一例である。ＩＣリーダー６に代えて、例えば指紋読取部などの情報読取部が設けられることも他の実施形態として考えられる。
【００１９】
ＩＣカバー６１の左右方向の長さは、操作部５の左右方向の長さよりも長く、且つ画像形成装置１００の左右方向の長さの１／２以上の長さを有する。これにより、画像形成装置１００の外観において、ＩＣカバー６１が占める面積が大きくなるため、ユーザーがＩＣカバー６１の存在を認識しやすくなり、ユーザーの視線を操作必要箇所に誘導することが可能になる。また、ＩＣカバー６１の左右方向の長さが十分に確保されるため、画像読取部２の前面側に収容可能なＩＣリーダー６の選択肢が増加する。
【００２０】
ここに、図２は、画像形成装置１００の斜視図であって、読取カバー６１及びＩＣリーダー６を取り外した状態が示されている。図２に示されるように、画像読取部２の前面側にＩＣホルダー６２が形成されており、ＩＣリーダー６は、ＩＣホルダー６２によって保持される。そして、ＩＣリーダー６及びＩＣホルダー６２は、ＩＣカバー６１が画像読取部２に装着されることによって隠蔽される。
【００２１】
また、ＩＣリーダー６は、ＩＣリーダー６の動作状態などの表示に用いられるＬＥＤなどの点灯部６３を備えている。なお、点灯部６３は、ＩＣリーダー６によるＩＣカードからの情報の読み取りが正常に行われた場合に緑色に点灯し、ＩＣリーダー６によるＩＣカードからの情報の読み取りが正常に行われなかった場合に赤色に点灯する。一方、ＩＣカバー６１は、透光性を有する灰色又は黒色などのスモークカバーであり、点灯部６３の点灯状態はＩＣカバー６１を介して外部から視認可能である。
【００２２】
ＩＣカバー６１は、画像読取部２の右端部から、操作部５の背面側に対応する領域を経て、前面カバー２１の前方を所定量だけ覆う位置まで至る長尺状の部材である。即ち、ＩＣカバー６１は、画像読取部２の前面側のうちＩＣリーダー６の配置箇所を覆う領域と操作部５の背面側に対応する領域とを含む。これにより、例えば前面カバー２１と、画像読取部２の前端のうちＩＣリーダー６の配置箇所を覆うカバーと、画像読取部２の前端のうち操作部５の背面側に対応する領域を覆うカバーとが個別に設けられる場合に比べて構成要素が省減される。
【００２３】
ＩＣカバー６１の表面は、ＩＣカバー６１が画像読取部２に装着された状態で、画像読取部２の前面側の他の領域（前面カバー２１の表面）よりも画像形成装置１００の前方に突出する。これにより、例えば画像読取部２の前面側においてＩＣカバー６１が目立つため、ユーザーがＩＣリーダー６の配置領域を把握しやすい。
【００２４】
また、ＩＣカバー６１の前面下端の角部６１Ａには面取り加工が施されている。これにより、ユーザーが画像形成装置１００の正面から胴内排出部７を目視する際に、ＩＣカバー６１の角部６１Ａによって遮られる領域が減少し、胴内排出部７に排出されたシートが見やすくなる。また、ユーザーが胴内排出部７からシートを取り出す際に、ＩＣカバー６１の下端部に手が接触する場合の危険性が低減される。なお、角部６１Ａの面取り加工は曲面に限らず多角形状であってもよく、角部６１Ａにテーパ加工が施されていてもよい。
【００２５】
また、ＩＣカバー６１は、ＡＤＦ１の把持部１Ａの直下の位置に近設されている。具体的に、把持部１Ａは、画像形成装置１００の平面視において、ＩＣカバー６１と前後方向に隣接しており、ＩＣカバー６１の左右方向の範囲内に少なくとも一部が存在する。さらに、把持部１Ａは、画像形成装置１００の正面視において、ＩＣカバー６１の上下方向に隣接する。従って、ユーザーの視線がＩＣカバー６１に向けられた場合に、把持部１Ａが視界に入ることになる。これにより、例えばスキャン機能を使用するコピージョブ又はファクシミリジョブ等を開始するユーザーの視線を、ＩＣリーダー６の操作時に、その後に操作が必要となる把持部１Ａに自然に誘導することが可能である。
【００２６】
ところで、画像形成装置１００のユーザーは、前述したように、自分の有するＩＣカードをＩＣリーダー６に読み取らせた後、画像形成装置１００に設けられた操作部５を用いて操作を行う。このように、画像形成装置１００の使用開始時には、予め定められた一連のユーザー操作が行われる。このとき、ユーザーの視線は、目に付きやすい操作部５に向けられやすいが、ユーザーは、操作部５だけでなくＩＣリーダー６にＩＣカードをかざすという操作を行う必要があるため、ＩＣリーダー６の位置を探すことになる。これに対し、画像形成装置１００では、外観構成によってユーザーの視線を自然に操作必要箇所に誘導することが可能である。
【００２７】
［画像形成装置１００の外観構成］
図１及び図２に示されるように、画像形成装置１００では、ＩＣカバー６１及び操作部５各々の表面を含む第１領域と、ＡＤＦ１、前記画像読取部２、画像形成部３、及び胴内排出部７各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なる。これにより、ユーザーの視線が、目に付きやすい操作部５だけでなく、操作部５と実質的に外観が同じＩＣカバー６１にも向けられることになる。従って、ユーザーの視線が、画像形成装置１００の操作必要箇所に自然に誘導される。なお、ＩＣカバー６１及び操作部５は、画像形成装置１００の正面視における上下方向Ｄ１１及び左右方向Ｄ１２に少なくとも一部が重なっていることにより、ＩＣカバー６１及び操作部５の一体感が表現されている。
【００２８】
具体的に、前記第１領域と前記第２領域とは明度が異なる。前記第１領域であるＩＣカバー６１は、明度が低い灰色又は黒色などの樹脂で形成されたスモークカバーである。同じく、前記第１領域である操作部５の表面は、明度が低い灰色又は黒色などの樹脂で形成されている。一方、前記第２領域であるＡＤＦ１、前記画像読取部２、画像形成部３、及び胴内排出部７各々の表面は、明度が高い灰色又は白色系などの樹脂で形成されている。なお、前記第１領域と前記第２領域とが明度差を有する構成であればこれに限らない。
【００２９】
また、前記第１領域と前記第２領域とは表面処理も異なる。前記第１領域であるＩＣカバー６１及び操作部５には、光沢表面処理が施されている。一方、前記第２領域であるＡＤＦ１、前記画像読取部２、画像形成部３、及び胴内排出部７各々の表面には、梨地表面処理又はつや消しなどのシボ加工が施されている。なお、前記第１領域と前記第２領域との表面処理が異なる構成であればこれに限らず、ユーザーが質感の違いを認識可能であればよい。
【００３０】
このように、画像形成装置１００では、前記第１領域と前記第２領域との外観が実質的に異なるため、ユーザーは、前記第１領域と前記第２領域とを容易に区別することが可能である。そのため、ユーザーが画像形成装置１００の操作を開始する際、ユーザーの視線は、操作部５と同じ前記第１領域に含まれるＩＣカバー６１にも向けられる。従って、画像形成装置１００では、左右方向Ｄ１２に隣接するＩＣカバー６１内のＩＣリーダー６と操作部５とを操作するという一連の動作を自然にユーザーに促すことができる。特に、画像形成装置１００では、前記第１領域及び前記第２領域を除く他の外装部材の表面も前記第２領域と同様の外観を有することが考えられる。これにより、画像形成装置１００全体の外観において、ユーザーの視線は、他の大部分と外観が異なる前記第１領域に自然に向けられる。
【００３１】
なお、本実施形態では、前記第１領域と前記第２領域との明度及び表面処理が異なる場合を例に挙げて説明したがこれに限らない。具体的に、前記第１領域と前記第２領域とは、表面処理、色相、彩度、及び明度の少なくとも一つが異なることにより、外観上区別可能であればよい。
【００３２】
さらに、前記第１領域と前記第２領域とが外観において区別可能であれば、前記第１領域に含まれる全ての構成要素の表面の外観が同一でなくてもよい。同じく、前記第２領域に含まれる全ての構成要素の表面の外観が同一でなくてもよい。例えば、前記第１領域に含まれるＩＣカバー６１の表面及び操作部５の表面は、明度が同じであって表面処理が異なることが考えられる。
【図１】
2016163233.tif 000003
【図２】
2016163233.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月23日(2016.9.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される胴内排出部と、
前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部を覆う読取カバーと、
ユーザー操作を受け付ける操作部と、
を備え、
前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なり、
前記読取カバーの幅方向の長さが前記操作部の幅方向の長さより長い画像形成装置。
【請求項２】
原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される胴内排出部と、
前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部を覆う読取カバーと、
ユーザー操作を受け付ける操作部と、
を備え、
前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なり、
前記読取カバーの幅方向の長さが前記画像形成装置の幅方向の長さの１／２以上である画像形成装置。
【請求項３】
原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される胴内排出部と、
前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部を覆う読取カバーと、
ユーザー操作を受け付ける操作部と、
を備え、
前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なり、
前記読取カバーが、前記画像読取部の前面側のうち前記情報読取部の配置箇所を覆う領域と前記操作部の背面側に対応する領域とを含む長尺状の部材である画像形成装置。
【請求項４】
原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より下方に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部の間に配置され、前記画像形成部による画像形成後の前記シートが排出される胴内排出部と、
前記画像読取部の前面に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部を覆う読取カバーと、
ユーザー操作を受け付ける操作部と、
を備え、
前記読取カバー及び前記操作部各々の表面を含む第１領域と前記画像読取部、前記画像形成部、及び前記胴内排出部各々の表面を含む第２領域との外観が実質的に異なり、
前記読取カバーの表面が、前記画像読取部の前面側の他の領域よりも前記画像形成装置の前方に突出している画像形成装置。
【請求項５】
前記第１領域と前記第２領域とは、表面処理が異なる請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１領域と前記第２領域とは、色相、彩度、及び明度の少なくとも一つが異なる請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像読取部の上方に配置され、前記画像読取部によって読み取られる原稿を搬送する自動搬送装置を更に備え、
前記自動搬送装置の表面が前記第２領域に含まれる請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記自動搬送装置が前記画像読取部に対して開閉可能であると共に、開閉操作に用いられる把持部を備え、
前記読取カバーと前記把持部とが近設されている請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記情報読取部が、記録媒体から非接触通信により情報を読取可能である請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【国際調査報告】
2016163233.tif 000005
2016163233.tif 000006
2016163233.tif 000007
2016163233.tif 000008