(57)【要約】  熱交換器は、第１熱交換ユニットと、第１熱交換ユニットを通過した後の気流が通過する第２熱交換ユニットとを有している。第１熱交換ユニットは、中空の第１ヘッダと、中空の第２ヘッダと、第１及び第２ヘッダ間を繋ぐ第１扁平管とを有している。第２熱交換ユニットは、中空の第３ヘッダと、中空の第４ヘッダと、第３及び第４ヘッダ間を繋ぐ第２扁平管とを有している。第１及び第２扁平管の内部には、冷媒を流す流路が形成されている。第１ヘッダと第３ヘッダとは、接続管を介して互いに連通されている。第２ヘッダと第４ヘッダとは、互いに独立している。熱交換器では、第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口が設けられている。
2016121124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１熱交換ユニットと、
前記第１熱交換ユニットを通過した後の気流が通過する第２熱交換ユニットと
を備え、
前記第１熱交換ユニットは、中空の第１ヘッダと、中空の第２ヘッダと、前記第１及び第２ヘッダ間を繋ぐ第１扁平管とを有し、
前記第２熱交換ユニットは、中空の第３ヘッダと、中空の第４ヘッダと、前記第３及び第４ヘッダ間を繋ぐ第２扁平管とを有し、
前記第１及び第２扁平管の内部には、冷媒を流す流路が形成され、
前記第１ヘッダと前記第３ヘッダとは、接続管を介して互いに連通され、
前記第２ヘッダと前記第４ヘッダとは、互いに独立しており、
前記第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口が設けられている熱交換器。
【請求項２】
前記接続管内には、前記接続管を通過する冷媒の量を制限する絞り部が設けられている請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
前記接続管の断面積は、前記第１ヘッダ及び前記第３ヘッダのいずれの断面積よりも小さくなっている請求項１又は請求項２に記載の熱交換器。
【請求項４】
前記第１ヘッダ及び前記第３ヘッダと前記接続管とが一体となったヘッダ連結体は、互いに異なる複数の部品を組み合わせて構成されている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の熱交換器。
【請求項５】
前記第３ヘッダの断面積は、前記第１ヘッダの断面積よりも小さくなっている請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の熱交換器。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の熱交換器を備えている冷凍サイクル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷媒を流す流路が内部に形成されている扁平管を有する熱交換器、及び冷凍サイクル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一対のヘッダ集合管と、一対のヘッダ集合管同士を接続する複数の扁平管とを有する熱交換パネルを備えた熱交換器が知られている。従来の熱交換器では、熱交換パネルに空気を通過させながら各扁平管内の流路に冷媒を流すことにより、冷媒と空気との間で熱交換を行う。また、従来の熱交換器では、扁平管に生じた霜を融かす除霜運転の時間を短縮するために、熱交換パネルの下部に溜まった液冷媒の排出を促進する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１６１３３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
熱交換器の熱交換性能の向上を図るためには、空気の流れの方向へ２枚以上の熱交換パネルを並べることが考えられる。しかし、特許文献１に示されている従来の熱交換器では、２枚以上の熱交換パネルを並べると、風上の熱交換パネルの熱負荷が風下の熱交換パネルの熱負荷よりも大きくなるので、風下の熱交換パネルでの熱交換量が風上の熱交換パネルでの熱交換量よりも少なくなってしまう。各熱交換パネルに流れる冷媒の量は同じであることから、各熱交換パネルでの熱交換効率にアンバランスが生じてしまい、熱交換器全体での熱交換性能の向上を図ることができない。【０００５】
また、特許文献１に示されている従来の熱交換器では、熱交換パネルの数の増加分だけ、ヘッダ集合管に接続する冷媒管の数も増加してしまい、熱交換器の生産効率が低下してしまうとともに製造コストが増加してしまう。【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、熱交換性能の向上を図ることができるとともに、製造コストの低減化を図ることができる熱交換器、及び冷凍サイクル装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明による熱交換器は、第１熱交換ユニットと、第１熱交換ユニットを通過した後の気流が通過する第２熱交換ユニットとを備え、第１熱交換ユニットは、中空の第１ヘッダと、中空の第２ヘッダと、第１及び第２ヘッダ間を繋ぐ第１扁平管とを有し、第２熱交換ユニットは、中空の第３ヘッダと、中空の第４ヘッダと、第３及び第４ヘッダ間を繋ぐ第２扁平管とを有し、第１及び第２扁平管の内部には、冷媒を流す流路が形成され、第１ヘッダと第３ヘッダとは、接続管を介して互いに連通され、第２ヘッダと第４ヘッダとは、互いに独立しており、第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口が設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明による熱交換器、及び冷凍サイクル装置によれば、第１熱交換ユニットを通過した後の気流が第２熱交換ユニットを通過するようになっており、第１熱交換ユニットの第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口が設けられているので、扁平管への冷媒の供給量を、風下の第２熱交換ユニットよりも風上の第１熱交換ユニットで多くすることができる。これにより、熱交換器の熱交換性能の向上を図ることができる。また、熱交換ユニットの数を増やしても、ガス側冷媒口の数が増えることがなく、熱交換器に接続する冷媒管の数の増加を抑制することができ、熱交換器の製造コストの低減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１による空気調和機を示す模式的な構成図である。
【図２】図１の室外熱交換器を示す斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態２による室外熱交換器を示す斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態２による室外熱交換器の他の例を示す要部側面図である。
【図５】この発明の実施の形態３による室外熱交換器を示す要部斜視図である。
【図６】図５の接続管を示す拡大斜視図である。
【図７】この発明の実施の形態３による室外熱交換器の他の例を示す要部側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
実施の形態１．
本実施の形態では、冷凍サイクル装置の具体例として空気調和機について説明する。図１は、この発明の実施の形態１による空気調和機を示す模式的な構成図である。空気調和機１は、圧縮機２、室外熱交換器３、膨張弁４、室内熱交換器５及び四方弁６を有している。この例では、圧縮機２、室外熱交換器３、膨張弁４及び四方弁６が室外機に設けられ、室内熱交換器５が室内機に設けられている。
【００１１】
圧縮機２、室外熱交換器３、膨張弁４、室内熱交換器５及び四方弁６は、冷媒管を介して互いに接続されることにより、冷媒が循環可能な冷媒回路を構成している。空気調和機１では、圧縮機２が駆動することにより、圧縮機２、室外熱交換器３、膨張弁４及び室内熱交換器５を冷媒が相変化しながら循環する冷凍サイクルが行われる。
【００１２】
室外機には、室外熱交換器３に室外の空気を強制的に通過させる室外ファン７が設けられている。室外熱交換器３は、室外ファン７の動作によって生じた室外の空気の気流と冷媒との間で熱交換を行う。室内機には、室内熱交換器５に室内の空気を強制的に通過させる室内ファン８が設けられている。室内熱交換器５は、室内ファン８の動作によって生じた室内の空気の気流と冷媒との間で熱交換を行う。
【００１３】
空気調和機１の運転は、室内の空気を冷やす冷房運転と、室内の空気を暖める暖房運転と、室外熱交換器３に付着した霜を融かす除霜運転との間で切り替え可能になっている。四方弁６は、空気調和機１の冷房運転、暖房運転及び除霜運転の切り替えに応じて冷媒流路を切り替える電磁弁である。四方弁６は、冷房運転時及び除霜運転時に、圧縮機２からの冷媒を室外熱交換器３へ導くとともに室内熱交換器５からの冷媒を圧縮機２へ導き、暖房運転時に、圧縮機２からの冷媒を室内熱交換器５へ導くとともに室外熱交換器３からの冷媒を圧縮機２へ導く。図１では、冷房運転時及び除霜運転時の冷媒の流れの方向を破線の矢印で示し、暖房運転時の冷媒の流れの方向を実線の矢印で示している。
【００１４】
空気調和機１の冷房運転時には、圧縮機２で圧縮された冷媒が、室外熱交換器３へ送られる。室外熱交換器３では、室外ファン７の動作によって生じた室外の空気の気流と冷媒との間で熱交換が行われる。これにより、室外熱交換器３では、冷媒が室外の空気へ熱を放出して凝縮される。この後、冷媒は、膨張弁４へ送られ、膨張弁４で減圧された後、室内熱交換器５へ送られる。室内熱交換器５では、室内ファン８の動作によって生じた室内の空気の気流と冷媒との間で熱交換が行われる。これにより、室内熱交換器５では、冷媒が室内の空気から熱を取り込んで蒸発する。この後、冷媒は、室内熱交換器５から圧縮機２へ戻る。従って、空気調和機１の冷房運転時には、室外熱交換器３が凝縮器として機能し、室内熱交換器５が蒸発器として機能する。
【００１５】
空気調和機１の暖房運転時には、圧縮機２で圧縮された冷媒が、室内熱交換器５へ送られる。室内熱交換器５では、室内ファン８の動作によって生じた室内の空気の気流と冷媒との間で熱交換が行われる。これにより、室内熱交換器５では、冷媒が室内の空気へ熱を放出して凝縮される。この後、冷媒は、膨張弁４へ送られ、膨張弁４で減圧された後、室外熱交換器３へ送られる。室外熱交換器３では、室外ファン７の動作によって生じた室外の空気の気流と冷媒との間で熱交換が行われる。これにより、室外熱交換器３では、冷媒が室外の空気から熱を取り込んで蒸発する。この後、冷媒は、室外熱交換器３から圧縮機２へ戻る。従って、空気調和機１の暖房運転時には、室外熱交換器３が蒸発器として機能し、室内熱交換器５が凝縮器として機能する。
【００１６】
暖房運転時には、室外の空気に含まれる水分が霜となって室外熱交換器３に付着することがある。室外熱交換器３に霜が付着すると、室外の空気と冷媒との間の熱交換が霜によって阻害され、空気調和機１の暖房効率が低下する。従って、空気調和機１では、室外熱交換器３に一定以上の霜が付着すると、暖房運転が一旦停止されて、室外熱交換器３に付着した霜を融かす除霜運転が行われる。
【００１７】
空気調和機１の除霜運転時には、室外ファン７及び室内ファン８のそれぞれの動作が停止される。また、除霜運転時には、四方弁６が冷房運転時と同じ状態に切り替わる。これにより、除霜運転時に圧縮機２が駆動されると、冷媒の流れが冷房運転時と同じ流れになる。即ち、除霜運転時には、圧縮機２から吐出した高温高圧のガス冷媒が室外熱交換器３へ供給される。室外熱交換器３では、室外熱交換器３に付着した霜へガス冷媒が熱を放出する。これにより、室外熱交換器３に付着した霜は、圧縮機２からのガス冷媒で暖められて融ける。この後、冷媒は、冷房運転時と同様に、室外熱交換器３から膨張弁４及び室内熱交換器５の順に送られ、圧縮機２へ戻る。
【００１８】
室外熱交換器３には、圧縮機２と室外熱交換器３との間で四方弁６を介して冷媒を導くガス側冷媒管９と、膨張弁４と室外熱交換器３との間で冷媒を導く液側冷媒管１０とが接続されている。
【００１９】
図２は、図１の室外熱交換器３を示す斜視図である。室外熱交換器３は、複数（この例では、２つ）の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２を有している。第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２は、室外ファン７の動作によって生じる気流の方向Ａへ順次並べられている。即ち、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２は、気流の方向Ａについて互いに隣り合っている。これにより、室外熱交換器３では、室外ファン７が動作すると、室外の空気の気流が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２を順次通過する。即ち、室外熱交換器３では、第１熱交換ユニット１１を通過した気流が第２熱交換ユニット１２を通過する。
【００２０】
第１熱交換ユニット１１は、第１主熱交換部１５と、第１副熱交換部１６とを有している。また、第２熱交換ユニット１２は、第２主熱交換部１７と、第２副熱交換部１８とを有している。
【００２１】
第１主熱交換部１５は、第１ヘッダ１５１と、第２ヘッダ１５２と、第１ヘッダ１５１と第２ヘッダ１５２との間に配置されている第１主熱交換部本体１５３とを有している。
【００２２】
第１主熱交換部本体１５３は、第１ヘッダ１５１及び第２ヘッダ１５２間を繋ぐ複数の伝熱管である第１扁平管１５４と、複数の第１扁平管１５４に設けられた複数の板状の第１伝熱フィン１５５とを有している。
【００２３】
第１扁平管１５４の長さ方向は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２が並ぶ方向、即ち気流の方向Ａと直交している。また、各第１扁平管１５４は、互いに平行に配置されている。さらに、各第１扁平管１５４は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２が並ぶ方向及び第１扁平管１５４の長さ方向のいずれにも直交する方向（即ち、図２の上下方向）へ互いに間隔を置いて一列に並べられている。さらにまた、第１扁平管１５４の長さ方向に直交する平面で切断したときの各第１扁平管１５４の断面の外形は、長軸及び短軸を持ち長軸方向の寸法が短軸方向の寸法よりも大きい扁平状になっている。各第１扁平管１５４は、第１扁平管１５４が並ぶ方向（即ち、図２の上下方向）に第１扁平管１５４の短軸方向を一致させて配置されている。
【００２４】
複数の第１伝熱フィン１５５は、第１扁平管１５４の長さ方向へ一定の間隔で配列されている。また、各第１伝熱フィン１５５は、第１扁平管１５４の長さ方向に直交して配置されている。各第１伝熱フィン１５５には、各第１扁平管１５４が挿入された複数の挿入溝が形成されている。各第１伝熱フィン１５５は、挿入溝に第１扁平管１５４を挿入した状態で例えばろう付け等により各第１扁平管１５４に固定されている。
【００２５】
第１ヘッダ１５１には第１主熱交換部本体１５３のすべての第１扁平管１５４の一端部が接続され、第２ヘッダ１５２には第１主熱交換部本体１５３のすべての第１扁平管１５４の他端部が接続されている。第１ヘッダ１５１及び第２ヘッダ１５２のそれぞれは、両端部が閉塞され各第１扁平管１５４内に内部が連通する中空の筒である。この例では、第１ヘッダ１５１及び第２ヘッダ１５２のそれぞれが、複数の第１扁平管１５４が並ぶ方向（即ち、図２の上下方向）に沿った円筒管になっている。
【００２６】
第２主熱交換部１７は、第３ヘッダ１７１と、第４ヘッダ１７２と、第３ヘッダ１７１と第４ヘッダ１７２との間に配置されている第２主熱交換部本体１７３とを有している。
【００２７】
第２主熱交換部本体１７３は、第３ヘッダ１７１及び第４ヘッダ１７２間を繋ぐ複数の伝熱管である第２扁平管１７４と、複数の第２扁平管１７４に設けられた複数の板状の第２伝熱フィン１７５とを有している。
【００２８】
第２扁平管１７４の長さ方向は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２が並ぶ方向、即ち気流の方向Ａと直交している。また、各第２扁平管１７４は、互いに平行に配置されている。さらに、各第２扁平管１７４は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２が並ぶ方向及び第２扁平管１７４の長さ方向のいずれにも直交する方向（即ち、図２の上下方向）へ互いに間隔を置いて一列に並べられている。さらにまた、第２扁平管１７４の長さ方向に直交する平面で切断したときの各第２扁平管１７４の断面の外形は、長軸及び短軸を持ち長軸方向の寸法が短軸方向の寸法よりも大きい扁平状になっている。各第２扁平管１７４は、第２扁平管１７４が並ぶ方向（即ち、図２の上下方向）に第２扁平管１７４の短軸方向を一致させて配置されている。
【００２９】
複数の第２伝熱フィン１７５は、第２扁平管１７４の長さ方向へ一定の間隔で配列されている。また、各第２伝熱フィン１７５は、第２扁平管１７４の長さ方向に直交して配置されている。各第２伝熱フィン１７５には、各第２扁平管１７４が挿入された複数の挿入溝が形成されている。各第２伝熱フィン１７５は、挿入溝に第２扁平管１７４を挿入した状態で例えばろう付け等により各第２扁平管１７４に固定されている。
【００３０】
第３ヘッダ１７１には第２主熱交換部本体１７３のすべての第２扁平管１７４の一端部が接続され、第４ヘッダ１７２には第２主熱交換部本体１７３のすべての第２扁平管１７４の他端部が接続されている。第３ヘッダ１７１及び第４ヘッダ１７２のそれぞれは、両端部が閉塞され各第２扁平管１７４内に内部が連通する中空の筒である。この例では、第３ヘッダ１７１及び第４ヘッダ１７２のそれぞれが、複数の第２扁平管１７４が並ぶ方向（即ち、図２の上下方向）に沿った円筒管になっている。
【００３１】
第１副熱交換部１６は、第５ヘッダ１６１と、第６ヘッダ１６２と、第５ヘッダ１６１と第６ヘッダ１６２との間に配置されている第１副熱交換部本体１６３とを有している。
【００３２】
第１副熱交換部本体１６３は、第５ヘッダ１６１及び第６ヘッダ１６２間を繋ぐ複数の伝熱管である第３扁平管１６４と、複数の第３扁平管１６４に設けられている複数の板状の第３伝熱フィン１６５とを有している。
【００３３】
第３扁平管１６４は、第１主熱交換部本体１５３の第１扁平管１５４と平行に配置されている。また、各第３扁平管１６４は、第１主熱交換部本体１５３の第１扁平管１５４が並ぶ方向と同じ方向（即ち、図２の上下方向）へ各第１扁平管１５４に続いて一列に並べられている。さらに、第３扁平管１６４の長さ方向に直交する平面で切断したときの各第３扁平管１６４の断面の外形は、長軸及び短軸を持ち長軸方向の寸法が短軸方向の寸法よりも大きい扁平状になっている。各第３扁平管１６４は、第３扁平管１６４が並ぶ方向に第３扁平管１６４の短軸方向を一致させて配置されている。この例では、第１副熱交換部本体１６３の各第３扁平管１６４の断面の外形及び断面の大きさが、第１主熱交換部本体１５３の各第１扁平管１５４の断面の外形及び断面の大きさと同じになっている。
【００３４】
各第３伝熱フィン１６５には、各第３扁平管１６４が挿入された複数の挿入溝が形成されている。各第３伝熱フィン１６５は、挿入溝に第３扁平管１６４を挿入した状態で例えばろう付け等により各第３扁平管１６４に固定されている。この例では、第１及び第３扁平管１５４，１６４の長さ方向と直交する単一の板状のフィンのうち、各第１扁平管１５４が通された部分が第１主熱交換部本体１５３の第３伝熱フィン１５５とされ、各第３扁平管１６４が通された残りの部分が第１副熱交換部本体１６３の第３伝熱フィン１６５とされている。
【００３５】
第５ヘッダ１６１には第１副熱交換部本体１６３のすべての第３扁平管１６４の一端部が接続され、第６ヘッダ１６２には第１副熱交換部本体１６３のすべての第３扁平管１６４の他端部が接続されている。第５ヘッダ１６１及び第６ヘッダ１６２のそれぞれは、両端部が閉塞され各第３扁平管１６４内に内部が連通する中空の筒である。この例では、第５ヘッダ１６１及び第６ヘッダ１６２のそれぞれが、複数の第３扁平管１６４が並ぶ方向に沿った円筒管になっている。
【００３６】
第２副熱交換部１８は、第７ヘッダ１８１と、第８ヘッダ１８２と、第７ヘッダ１８１と第８ヘッダ１８２との間に配置されている第２副熱交換部本体１８３とを有している。
【００３７】
第２副熱交換部本体１８３は、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２間を繋ぐ複数の伝熱管である第４扁平管１８４と、複数の第４扁平管１８４に設けられている複数の板状の第４伝熱フィン１８５とを有している。
【００３８】
第４扁平管１６４は、第２主熱交換部本体１７３の第３扁平管１７４と平行に配置されている。また、各第４扁平管１８４は、第２主熱交換部本体１７３の第３扁平管１７４が並ぶ方向と同じ方向（即ち、図２の上下方向）へ各第３扁平管１７４に続いて一列に並べられている。さらに、第４扁平管１８４の長さ方向に直交する平面で切断したときの各第４扁平管１８４の断面の外形は、長軸及び短軸を持ち長軸方向の寸法が短軸方向の寸法よりも大きい扁平状になっている。各第４扁平管１８４は、第４扁平管１８４が並ぶ方向に第４扁平管１８４の短軸方向を一致させて配置されている。この例では、第２副熱交換部本体１８３の各第４扁平管１８４の断面の外形及び断面の大きさが、第２主熱交換部本体１７３の各第２扁平管１７４の断面の外形及び断面の大きさと同じになっている。
【００３９】
各第４伝熱フィン１８５には、各第４扁平管１８４が挿入された複数の挿入溝が形成されている。各第４伝熱フィン１８５は、挿入溝に第４扁平管１８４を挿入した状態で例えばろう付け等により各第４扁平管１８４に固定されている。この例では、第２及び第４扁平管１７４，１８４の長さ方向と直交する単一の板状のフィンのうち、各第２扁平管１７４が通された部分が第２主熱交換部本体１７３の第４伝熱フィン１７５とされ、各第４扁平管１８４が通された残りの部分が第２副熱交換部本体１８３の第４伝熱フィン１８５とされている。
【００４０】
第７ヘッダ１８１には第２副熱交換部本体１８３のすべての第４扁平管１８４の一端部が接続され、第８ヘッダ１８２には第２副熱交換部本体１８３のすべての第４扁平管１８４の他端部が接続されている。第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれは、両端部が閉塞され各第４扁平管１８４内に内部が連通する中空の筒である。この例では、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれが、複数の第４扁平管１８４が並ぶ方向に沿った円筒管になっている。また、この例では、第１ヘッダ１５１、第２ヘッダ１５２、第３ヘッダ１７１、第４ヘッダ１７２、第５ヘッダ１６１、第６ヘッダ１６２、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれの円形断面の内径がすべて同じになっている。即ち、この例では、第１ヘッダ１５１、第２ヘッダ１５２、第３ヘッダ１７１、第４ヘッダ１７２、第５ヘッダ１６１、第６ヘッダ１６２、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれの断面積が、ヘッダの長さ方向に直交する平面においてすべて同じになっている。
【００４１】
第１ヘッダ１５１及び第５ヘッダ１６１は互いに独立して配置され、第３ヘッダ１７１及び第７ヘッダ１８１も互いに独立して配置されている。これにより、第１ヘッダ１５１及び第５ヘッダ１６１間、及び第３ヘッダ１７１及び第７ヘッダ１８１間で、冷媒が直接移動することはない。この例では、第１ヘッダ１５１、第５ヘッダ１６１、第３ヘッダ１７１及び第７ヘッダ１８１が別個の部品になっている。また、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１間、及び第５ヘッダ１６１及び第７ヘッダ１８１間も、冷媒の直接の移動ができないように互いに独立している。
【００４２】
室外熱交換器３では、第１ヘッダ１５１と第３ヘッダ１７１とが、接続管２１を介して互いに連通されている。これにより、室外熱交換器３では、第１ヘッダ１５１と第３ヘッダ１７１との間で、冷媒が接続管２１を通って移動可能になっている。この例では、第１のヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１の端部同士を繋ぐＵ字管が接続管２１とされている。また、この例では、単一の管を曲げることにより接続管２１、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１が形成されている。これにより、この例では、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の長さ方向に直交する平面で切断したときの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積と、接続管２１の長さ方向に直交する平面で切断したときの接続管２１の断面積とが同じになっている。
【００４３】
第２ヘッダ１５２及び第６ヘッダ１６２は互いに連通され、第４ヘッダ１７２及び第８ヘッダ１８２も互いに連通されている。この例では、第２ヘッダ１５２及び第６ヘッダ１６２が単一の中空管を形成しており、単一の中空管のうち、各第１扁平管１５４が接続された部分が第２ヘッダ１５２とされ、各第３扁平管１６４が接続された残りの部分が第６ヘッダ１６２とされている。また、第４ヘッダ１７２及び第８ヘッダ１８２が単一の中空管を形成しており、単一の中空管のうち、各第２扁平管１７４が接続された部分が第４ヘッダ１７２とされ、各第４扁平管１８４が接続された残りの部分が第８ヘッダ１８２とされている。一方、第２ヘッダ１５２と第４ヘッダ１７２とは冷媒の直接の移動ができないように互いに独立し、第６ヘッダ１６２と第８ヘッダ１８２とは冷媒の直接の移動ができないように互いに独立している。
【００４４】
各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４のそれぞれの内部には、冷媒を流す複数の流路が第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４の長さ方向に沿って形成されている。第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４の長さ方向に直交する平面で切断したときの各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４の断面では、複数の流路が第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４の長軸方向へ並んでいる。この例では、共通の扁平管内に形成されている流路の数が各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４ですべて同じで、各流路の断面積も各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４ですべて同じになっている。
【００４５】
第１熱交換ユニット１１では、第５ヘッダ１６１及び第６ヘッダ１６２のそれぞれの長さ寸法が第１ヘッダ１５１及び第２ヘッダ１５２のそれぞれの長さ寸法よりも短くなっている。また、第２熱交換ユニット１２では、第３ヘッダ１７１及び第４ヘッダ１７２のそれぞれの長さ寸法が第７ヘッダ１７１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれの長さ寸法よりも短くなっている。このため、第１熱交換ユニット１１では、第１副熱交換部本体１６３の第３扁平管１６４の数が第１主熱交換部本体１５３の第１扁平管１５４の数よりも少なくなっている。また、第２熱交換ユニット１２では、第２副熱交換部本体１８３の第４扁平管１８４の数が第２主熱交換部本体１７３の第２扁平管１７４の数よりも少なくなっている。これにより、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２では、第１及び第２副熱交換部１６，１８の容積が第１及び第２主熱交換部１５，１７の容積よりも小さくなっている。
【００４６】
室外熱交換器３では、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１及び第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１のうち、最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１にのみ、冷媒を通すガス側冷媒口２２が設けられている。ガス側冷媒口２２は、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１内に直接連通している。ガス側冷媒口２２には、ガス側冷媒管９が接続されている。これにより、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれからの冷媒がガス側冷媒管９へ流れる場合も、ガス側冷媒管９からの冷媒が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれへ流れる場合も、共通のガス側冷媒口２２を冷媒が通る。
【００４７】
また、第１熱交換ユニット１１の第５ヘッダ１６１及び第２熱交換ユニット１２の第７ヘッダ１８１には、冷媒を通す液側冷媒口２３が設けられている。即ち、室外熱交換器３では、液側冷媒口２３が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に個別に設けられている。また、第１熱交換ユニット１１では液側冷媒口２３が第１副熱交換部１６を介して第２ヘッダ１５２内に連通し、第２熱交換ユニット１２では液側冷媒口２３が、第２副熱交換部１８を介して第８ヘッダ１８２内に連通している。即ち、第１熱交換ユニット１１では、第１ヘッダ１５１及び各第１扁平管１５４を避けながら第１ヘッダ１５１及び各第１扁平管１５４を介さずに液側冷媒口２３が第２ヘッダ１５２内に連通している。また、第２熱交換ユニット１２では、第３ヘッダ１７１及び各第２扁平管１７４を避けながら第３ヘッダ１７１及び各第２扁平管１７４を介さずに液側冷媒口２３が第４ヘッダ１７２内に連通している。各液側冷媒口２３には、液側冷媒管１０から分岐された分岐冷媒管１０ａがそれぞれ接続されている。これにより、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれからの冷媒が液側冷媒管１０へ流れる場合も、液側冷媒管１０からの冷媒が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれへ流れる場合も、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２ごとに各液側冷媒口２３を冷媒が通る。従って、扁平管１５４，１６４の流路への冷媒の供給量は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のうち、ガス側冷媒口２２が設けられている第１熱交換ユニット（即ち、最も風上の熱交換ユニット）１１で最も多くなる。
【００４８】
また、この例では、室外熱交換器３を構成する材料がアルミニウム又はアルミニウム合金になっており、ガス側冷媒管９、液側冷媒管１０及び分岐冷媒管１０ａのそれぞれを構成する材料が銅又は銅合金になっている。室外熱交換器３を製造するときには、第１ヘッダ１５１、第３ヘッダ１７１及び接続管２１を一体にした部品と、第２ヘッダ１５２及び第６ヘッダ１６２を一体にした部品と、第４ヘッダ１７２及び第８ヘッダ１８２を一体にした部品と、各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４と、各第１〜第４伝熱フィン１５５，１６５，１７５，１８５とを予め作製しておき、各部品を組み合わせて炉中で一体にろう付けする。また、空気調和機１を製造するときには、トーチろう付けにより、室外熱交換器３のガス側冷媒口２２にガス側冷媒管９を接続するとともに、各液側冷媒口２３に分岐冷媒管１０ａを接続する。
【００４９】
次に、室外熱交換器３での冷媒の流れについて説明する。冷房運転時には、室外熱交換器３が凝縮器として機能する。室外熱交換器３が凝縮器として機能する場合、ガス側冷媒管９からのガス冷媒は、最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１に設けられた共通のガス側冷媒口２２のみを通って室外熱交換器３に流入する。室外熱交換器３に流入した冷媒は、第１ヘッダ１５１から、接続管２１を通って風下の第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１へ分配される。このとき、ガス側冷媒口２２から離れるほど冷媒の圧力損失が大きくなることから、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に供給される冷媒の量は、第２熱交換ユニット１２よりも第１熱交換ユニット１１で多くなる。第１熱交換ユニット１１では冷媒が第１ヘッダ１５１から各第１扁平管１５４の流路を流れて第２ヘッダ１５２へ送られ、第２熱交換ユニット１２では冷媒が第３ヘッダ１７１から各第２扁平管１７４の流路を流れて第４ヘッダ１７２へ送られる。このとき、冷媒と室外の空気との間で熱交換が行われ、冷媒が気液二相状態となる。この後、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２において第２及び第４ヘッダ１５２，１７２に達した冷媒は、単一の円筒管内で第６及び第８ヘッダ１６２，１８２へ送られ、第６及び第８ヘッダ１６２，１８２から各第３及び第４扁平管１６４，１８４の流路を流れて第５及び第７ヘッダ１６１，１８１へ送られる。このとき、冷媒と室外の空気との間で熱交換が行われ、冷媒が液化及び過冷却される。第５及び第７ヘッダ１６１，１８１に達した液冷媒は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれから各液側冷媒口２３を通って各分岐冷媒管１０ａへ流出し、液側冷媒管１０で合流する。
【００５０】
室外熱交換器３における除霜運転時の冷媒の流れは、冷房運転時と同じである。従って、除霜運転時には、高温のガス冷媒がガス側冷媒管９から共通のガス側冷媒口２２を通って室外熱交換器３に流入し、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１及び第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１に冷媒が分配される。このときにも、冷房運転時と同様に、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に供給される冷媒の量は、第２熱交換ユニット１２よりも第１熱交換ユニット１１で多くなる。この後、第１熱交換ユニット１１では、第３ヘッダ１５１に分配された冷媒が、第１扁平管１５４の流路、第２ヘッダ１５２、第６ヘッダ１６２及び第３扁平管１６４の流路の順に流れ、第５ヘッダ１６１に達する。また、第２熱交換ユニット１２では、第３ヘッダ１７１に分配された冷媒が、第２扁平管１７４の流路、第４ヘッダ１７２、第８ヘッダ１８２及び第４扁平管１８４の流路の順に流れ、第７ヘッダ１８１に達する。このとき、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に付着した霜が冷媒の熱で融かされる。この後、第５ヘッダ１６１及び第７ヘッダ１８１に達した冷媒は、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれから各液側冷媒口２３を通って各分岐冷媒管１０ａへ流出し、液側冷媒管１０で合流する。
【００５１】
一方、暖房運転時には、室外熱交換器３が蒸発器として機能する。室外熱交換器３が蒸発器として機能する場合、液側冷媒管１０からの気液二相冷媒は、各分岐冷媒管１０ａを通って第１熱交換ユニット１１の第５ヘッダ１６１及び第２熱交換ユニット１２の第７ヘッダ１８１に分配される。この後、第１熱交換ユニット１１では冷媒が第５ヘッダ１６１から各第３扁平管１６４の流路を流れて第６ヘッダ１６２へ送られ、第２熱交換ユニット１２では、冷媒が第７ヘッダ１８１から各第４扁平管１８４の流路を流れて第８ヘッダ１８２へ送られる。このとき、冷媒と室外の空気との間で熱交換が行われる。この後、第６及び第８ヘッダ１６２，１８２に達した冷媒は、第２及び第４ヘッダ１５２，１７２へ送られ、第２及び第４ヘッダ１５２，１７２から各第１及び第２扁平管１５４，１７４の流路を流れて第１及び第３ヘッダ１５１，１７１へ送られる。このとき、冷媒と室外の空気との間で熱交換が行われ、冷媒がガス状態となる。この後、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１に達した冷媒のうち、風下の第２熱交換ユニット１２の冷媒が、接続管２１を通って最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１に合流する。この後、冷媒は、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１から共通のガス側冷媒口２２を通ってガス側冷媒管９へ流出する。
【００５２】
このように、室外熱交換器３では、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の一方の扁平管１５４，１６４，１７４，１８４を流れた後に第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の他方の扁平管１５４，１６４，１７４，１８４を流れる対向流ではなく、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の扁平管１５４，１６４，１７４，１８４を個別に流れて室外熱交換器３からそのまま流出する直行流で冷媒が流れる。
【００５３】
ここで、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のうち、最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１にのみガス側冷媒口２２が設けられていることから、各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４内の流路を流れる冷媒量は、風下の第２熱交換ユニット１２よりも第１熱交換ユニット１１で多くなる。一方、気流が冷媒との間で熱交換を行いながら第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２を順次通過することから、気流の熱負荷は風下の第２熱交換ユニット１２よりも風上の第１熱交換ユニット１１で大きくなる。これにより、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２への冷媒の供給量が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２での熱負荷に応じた量になり、室外熱交換器３が蒸発器及び凝縮器のいずれとして機能する場合でも、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２から流出する冷媒の状態（比エンタルピ）の差が小さくなる。
【００５４】
また、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のうち、最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１では、風下の第２熱交換ユニット１２よりも、冷媒と空気との温度差が大きくかつ気流の速度も大きい。従って、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２における暖房運転時の着霜量は、第２熱交換ユニット１２よりも第１熱交換ユニット１１で多くなる。本実施の形態では、除霜運転時に最も風上の熱交換ユニットである第１熱交換ユニット１１への高温ガス冷媒の供給量が多くなり、暖房運転時の着霜量が最も多い第１熱交換ユニット１１で霜が早く融けるようになる。
【００５５】
このような室外熱交換器３及び空気調和機１では、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口２２が設けられているので、各第１〜第４扁平管１５４，１６４，１７４，１８４への冷媒の供給量を、第２熱交換ユニット１２よりも第１熱交換ユニット１１で多くすることができる。即ち、第１及び第３扁平管１５４，１６４への冷媒の供給量を、第２及び第４扁平管１７４，１８４への冷媒の供給量よりも多くすることができる。従って、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の順に気流を通過させることにより、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれの熱負荷に合わせた量の冷媒を第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に供給することができる。従って、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２のそれぞれから流出した冷媒の比エンタルピの差を小さくすることができ、室外熱交換器３の熱交換効率の向上を図ることができる。また、除霜運転時には、第１熱交換ユニット１１への高温ガス冷媒の供給量を第２熱交換ユニット１２よりも多くすることにより、着霜量の最も多い第１熱交換ユニット１１での霜の融解を早めることができる。しかも、第１熱交換ユニット１１において、ガス側冷媒口２２から各第１扁平管１５４への距離が短くなるので、除霜運転時での第１ヘッダ１５１による冷媒の熱損失を小さくすることができる。これにより、室外熱交換器３に付着した霜を効率良く融かすことができ、室外熱交換器３の除霜時間の短縮化を図ることができる。さらに、ガス側冷媒口２２が設けられている箇所が、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１のみであるので、熱交換ユニットの数を増やしても、ガス側冷媒口２２の数が増えることがなく、室外熱交換器３に接続する冷媒管の数の増加を抑制することができる。これにより、室外熱交換器３の製造時間の短縮化及び作業者数の少数化を図ることができ、室外熱交換器３の製造コストの低減化を図ることができる。
【００５６】
実施の形態２．
図３は、この発明の実施の形態２による室外熱交換器３を示す斜視図である。第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１と第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１とは、直線状の接続管２１を介して連通されている。接続管２１は、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１の上端部の側面同士を繋げた状態で水平に配置されている。また、接続管２１の長さ方向に直交する平面で切断したときの接続管２１の断面積は、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の長さ方向に直交する平面で切断したときの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積よりも小さくなっている。他の構成は実施の形態１と同様である。
【００５７】
このような室外熱交換器３では、接続管２１の断面積が第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積よりも小さくなっているので、接続管２１を通過する冷媒の量を制限することができ、第１熱交換ユニット１１の第１及び第３扁平管１５４，１６４を流れる冷媒の量を、第２熱交換ユニット１２の第２及び第４扁平管１７４，１８４を流れる冷媒の量よりもさらに確実に多くすることができる。これにより、室外熱交換器３の熱交換効率の向上及び除霜時間の短縮化をさらに確実に図ることができる。
【００５８】
なお、上記の例では、接続管２１が直線状の管になっているが、接続管２１を曲げてＵ字状の管としてもよい。実施の形態１のように単一の円筒管を曲げて接続管２１、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１を形成すると、円筒管の座屈限界の最小曲げ径までしか円筒管を曲げられず、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２間の距離が大きくなってしてしまう。しかし、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１よりも接続管２１の断面積を小さくして接続管２１を曲げることにより、接続管２１を曲げたときの曲げ径を小さくすることができ、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２間の距離の縮小化を図ることができる。
【００５９】
なお、上記の例では、室外熱交換器３の熱交換ユニットの数が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の２つになっているが、図４に示すように熱交換ユニットの数を３つにしてもよい。また、熱交換ユニットの数を４つ以上にしてもよい。熱交換ユニットの数を３つ以上にした場合、最も風上の熱交換ユニットが第１熱交換ユニットとされ、２番目に風上の熱交換ユニットが第２熱交換ユニットとされる。また、この場合、各熱交換ユニットの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１間ごとに接続管２１がそれぞれ接続され、互いに隣り合う熱交換ユニットの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１同士が接続管２１を介して互いに連通される。また、各接続管２１の断面積が第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積よりも小さくされる。
【００６０】
実施の形態３．
図５は、この発明の実施の形態３による室外熱交換器３を示す要部斜視図である。第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１と第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１とは、水平に配置された直線状の接続管２１を介して連通されている。接続管２１には、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の上端部が下方から接続されている。接続管２１の長さ方向に直交する平面で切断したときの接続管２１の断面積は、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の長さ方向に直交する平面で切断したときの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積と同じになっている。
【００６１】
接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１は、互いに異なる部品として作製された後、ろう付けにより組み合わされている。即ち、接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１が一体になったヘッダ連結体は、接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１を互いに異なる複数の部品として組み合わせて構成されている。
【００６２】
図６は、図５の接続管２１を示す拡大斜視図である。接続管２１自体も、互いに異なる複数の部品を例えばろう付け等により組み合わせて構成されている。例えば、接続管２１の長さ方向に沿った分割面４１で接続管２１を分割した２つの部品を組み合わせたり、接続管２１の長さ方向に直交する分割面４２で接続管２１を分割した２つの部品を組み合わせたりして、接続管２１が構成されている。
【００６３】
接続管２１内には、接続管２１を通過する冷媒の量を制限する絞り部３１が設けられている。この例では、貫通孔３２が設けられた円形の板状部材が絞り部３１とされている。貫通孔３２の断面積は、接続管２１の断面積よりも小さくなっている。冷媒は、互いに隣り合う第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の一方から他方へ接続管２１を通って流れるときに、接続管２１内で貫通孔３２を通る。これにより、接続管２１を通過する冷媒の量が制限される。他の構成は実施の形態２と同様である。
【００６４】
このような室外熱交換器３では、冷媒の通過量を制限する絞り部３１が接続管２１内に設けられているので、最も風上の第１熱交換ユニット１１の第１及び第３扁平管１５４，１６４を流れる冷媒の量を、風下の第２熱交換ユニット１２の第２及び第４扁平管１７４，１８４を流れる冷媒の量よりもさらに確実に多くすることができる。これにより、室外熱交換器３の熱交換効率の向上及び除霜時間の短縮化をさらに確実に図ることができる。
【００６５】
また、接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１が一体となったヘッダ連結体が、互いに異なる複数の部品を組み合わせて構成されているので、ヘッダ連結体の各部品を個別に作製することができ、ヘッダ連結体の製造を容易にすることができる。また、例えば接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１を互いに異なる複数の部品とした場合には、単一の円筒管を曲げたときの曲げ径よりも接続管２１を短くすることができる。これにより、単一の円筒管を曲げて接続管２１、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１を形成した場合に比べて、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１間の距離の短縮化を図ることができる。さらに、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１に接続管２１を接続する前に接続管２１内に絞り部３１を設置することもでき、接続管２１内に絞り部３１を取り付ける作業を容易にすることもできる。これにより、室外熱交換器３の製造コストの低減化をさらに図ることができる。
【００６６】
さらに、接続管２１が複数の部品を組み合わせて構成されているので、接続管２１の各部品を絞り部３１とともに組み合わせることにより、接続管２１内に絞り部３１を設置する作業をさらに容易にすることができる。これにより、各扁平管１５４，１６４と、各伝熱フィン１５５，１６５と、ヘッダ連結体とを炉中で一体にろう付けする作業を容易にすることができる。
【００６７】
なお、上記の例では、接続管２１の断面積が第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積と同じになっているが、接続管２１の断面積を第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の断面積よりも小さくしてもよいし、接続管２１の断面積を第１及び第３ヘッダ１５１，１７１よりも大きくしてもよい。このようにしても、接続管２１を通過する冷媒の量を絞り部３１によって制限することができる。
【００６８】
また、上記の例では、貫通孔３２が設けられた板状部材を絞り部３１としているが、これに限定されず、例えば膨張弁又はバルブ等を絞り部として接続管２１内に設けてもよい。
【００６９】
また、上記の例では、室外熱交換器３の熱交換ユニットの数が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２の２つになっているが、図７に示すように熱交換ユニットの数を３つにしてもよいし、熱交換ユニットの数を４つ以上にしてもよい。この場合、各熱交換ユニットの第１及び第３ヘッダ１５１，１７１が共通の接続管２１にそれぞれ接続され、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１間が接続管２１を介して互いに連通される。また、この場合、最も風上の熱交換ユニットが第１熱交換ユニットとされ、２番目に風上の熱交換ユニットが第２熱交換ユニットとされる。さらに、この場合、接続管２１内のうち、最も風上の熱交換ユニットと、２番目に風上の熱交換ユニットとの間の位置にのみ絞り部３１を設けてもよいし、接続管２１内の各熱交換ユニット間のそれぞれの位置に絞り部３１を設けてもよい。
【００７０】
また、各上記実施の形態では、風上の第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１の断面積及び風下の第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１の断面積がすべて同じになっているが、風下の第３ヘッダ１７１の断面積を風上の第１ヘッダ１５１の断面積よりも小さくしてもよい。即ち、第３ヘッダ１７１の容積を第１ヘッダ１５１の容積よりも小さくしてもよい。このようにすれば、風下の第２熱交換ユニット１２の第３ヘッダ１７１内の圧力損失を、風上の第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１内の圧力損失よりも大きくすることができ、風上の第１熱交換ユニット１１の第１及び第３扁平管１５４，１６４への冷媒の供給量を、風下の第２熱交換ユニット１２の第２及び第４扁平管１７４，１８４への冷媒の供給量よりも多くすることができる。また、第３ヘッダ１７１の熱容量を第１のヘッダ１５１の熱容量よりも小さくすることができ、風下の第２熱交換ユニット１２の第１のヘッダ１５１における放熱ロスを小さくすることができる。これにより、室外熱交換器３の熱交換効率の向上及び除霜時間の短縮化を図ることができる。
【００７１】
また、実施の形態１及び２でも、実施の形態３と同様に、接続管２１、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１が一体となったヘッダ連結体を、複数の部品を組み合わせて構成してもよい。例えば、接続管２１、第１ヘッダ１５１及び第３ヘッダ１７１を互いに異なる複数の部品として作製した後、各部品を組み合わせてヘッダ連結体を構成してもよい。
【００７２】
また、実施の形態１及び２の接続管２１内に実施の形態３の絞り部３１を設置してもよい。このようにすれば、風上の第１熱交換ユニット１１の第１及び第３扁平管１５４，１６４を流れる冷媒の量を、風下の第２熱交換ユニット１２の第１及び第３扁平管１７４，１８４を流れる冷媒の量よりもさらに確実に多くすることができる。この場合、実施の形態３と同様に、互いに異なる複数の部品を組み合わせて接続管２１を構成してもよい。
【００７３】
また、各上記実施の形態では、接続管２１が第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の上端部間に接続されているが、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の下端部間に接続管２１を接続してもよいし、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１の中間部間に接続管２１を接続してもよい。
【００７４】
また、各上記実施の形態では、第１熱交換ユニット１１が第１主熱交換部１５と第１副熱交換部１６とを有し、第２熱交換ユニット１２が第２主熱交換部１７と第２副熱交換部１８とを有しているが、第１副熱交換部１６及び第２副熱交換部１８が第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２に含まれていなくてもよい。この場合、第１熱交換ユニット１１の第２ヘッダ１５２及び第２熱交換ユニット１２の第４ヘッダ１７２に液側冷媒口２３が設けられる。これにより、この場合、第１熱交換ユニット１１及び第２熱交換ユニット１２では、液側冷媒口２３が、第１及び第３ヘッダ１５１，１７１及び各第１及び第２扁平管１５４，１７４を介さずに第２及び第４ヘッダ１５２，１７２に直接連通される。
【００７５】
また、各上記実施の形態では、第１及び第５ヘッダ１５１，１６１が互いに異なる部品として配置され、第３及び第７ヘッダ１７１，１８１が互いに異なる部品として配置されているが、単一の円筒管内を仕切り板で仕切ってできた２つの空間部分の一方を第１ヘッダとし他方を第５ヘッダとし、単一の円筒管内を仕切り板で仕切ってできた２つの空間部分の一方を第３ヘッダとし他方を第７ヘッダとしてもよい。
【００７６】
また、各上記実施の形態では、単一の円筒管の一部が第２ヘッダ１５２とされ残りの部分が第６ヘッダ１６２とされているが、第２ヘッダ１５２と第６ヘッダ１６２とを互いに異なる部品として分離して配置し、第２ヘッダ１５２と第６ヘッダ１６２とを連通管を介して互いに連通させてもよい。同様に、第４ヘッダ１７２と第８ヘッダ１８２とを互いに異なる部品として分離して配置し、第４ヘッダ１７２と第８ヘッダ１８２とを連通管を介して互いに連通させてもよい。
【００７７】
また、各上記実施の形態では、第１主熱交換部本体１５３と第１副熱交換部本体１６３とが繋がっているが、第１主熱交換部本体１５３と第１副熱交換部本体１６３とを分離して互いに離して配置してもよい。また、第２主熱交換部本体１７３と第２副熱交換部本体１７３とを分離して互いに離して配置してもよい。
【００７８】
また、各上記実施の形態では、第１ヘッダ１５１、第２ヘッダ１５２、第３ヘッダ１７１、第４ヘッダ１７２、第５ヘッダ１６１、第６ヘッダ１６２、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれの断面形状が円形になっているが、これに限定されず、第１ヘッダ１５１、第２ヘッダ１５２、第３ヘッダ１７１、第４ヘッダ１７２、第５ヘッダ１６１、第６ヘッダ１６２、第７ヘッダ１８１及び第８ヘッダ１８２のそれぞれの断面形状を例えば矩形状等としてもよい。
【００７９】
また、各上記実施の形態では、最も風上の第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１にのみ設けられたガス側冷媒口２２の数が１つのみとされているが、第１熱交換ユニット１１の第１ヘッダ１５１にのみ設けられたガス側冷媒口２２の数を複数にしてもよい。
【００８０】
また、各上記実施の形態では、室外熱交換器３にこの発明が適用されているが、室内熱交換器５にこの発明を適用してもよい。さらに、各上記実施の形態では、冷凍サイクル装置としての空気調和機１に含まれている室外熱交換器３にこの発明が適用されているが、これに限定されず、冷凍サイクル装置としての例えば冷蔵庫、冷凍庫、給湯器等に含まれている熱交換器にこの発明を適用してもよい。
【００８１】
また、この発明は各上記実施の形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。さらに、各上記実施の形態を組み合わせてこの発明を実施することもできる。
【符号の説明】
【００８２】
１  空気調和機（冷凍サイクル装置）、３  室外熱交換器（熱交換器）、１１  第１熱交換ユニット、１２  第２熱交換ユニット、２１  接続管、２２  ガス側冷媒口、２３  液側冷媒口、１５１  第１ヘッダ、１５２  第２ヘッダ、１５４  第１扁平管、１７１  第３ヘッダ、１７２  第４ヘッダ、１７４  第２扁平管、３１  絞り部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年12月7日(2016.12.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１熱交換ユニットと、
前記第１熱交換ユニットを通過した後の気流が通過する第２熱交換ユニットと
を備え、
前記第１熱交換ユニットは、中空の第１ヘッダと、中空の第２ヘッダと、前記第１及び第２ヘッダ間を繋ぐ第１伝熱管とを有し、
前記第２熱交換ユニットは、中空の第３ヘッダと、中空の第４ヘッダと、前記第３及び第４ヘッダ間を繋ぐ第２伝熱管とを有し、
前記第１及び第２伝熱管の内部には、冷媒を流す流路が形成され、
前記第１ヘッダと前記第３ヘッダとは、接続管を介して互いに連通され、
前記第２ヘッダと前記第４ヘッダとは、互いに独立しており、
前記第１ヘッダにのみ、ガス側冷媒口が設けられている熱交換器。
【請求項２】
前記接続管内には、前記接続管を通過する冷媒の量を制限する絞り部が設けられている請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
前記接続管の断面積は、前記第１ヘッダ及び前記第３ヘッダのいずれの断面積よりも小さくなっている請求項１又は請求項２に記載の熱交換器。
【請求項４】
前記第１ヘッダ及び前記第３ヘッダと前記接続管とが一体となったヘッダ連結体は、互いに異なる複数の部品を組み合わせて構成されている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の熱交換器。
【請求項５】
前記第３ヘッダの断面積は、前記第１ヘッダの断面積よりも小さくなっている請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の熱交換器。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の熱交換器を備えている冷凍サイクル装置。
【国際調査報告】
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