(57)【要約】  通信制御装置（ＭｅＮＢ２０）は、広域セルおよび狭域セルを含むモバイル通信システム１において移動局が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、広域セルまたは狭域セルとを対応付けて記述するデータテーブルを記憶している記憶部２６と、移動局が広域セルおよび狭域セルのいずれにも在圏するときに、移動局が利用しているサービスレベルと、記憶部２６に記憶されたデータテーブルとに基づいて、移動局が通信するセルを選択するセル選択機能部２８と、を備える。
2016163277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広域セルおよび狭域セルを含むモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、前記広域セルまたは前記狭域セルとを対応付けて記述したデータテーブルを記憶している記憶手段と、
前記移動局が前記広域セルおよび前記狭域セルのいずれにも在圏するときに、前記移動局が利用しているサービスレベルと、前記記憶手段に記憶された前記データテーブルとに基づいて、前記移動局が通信するセルを選択する選択手段と、
を備える、
通信制御装置。
【請求項２】
前記サービスレベルは、ＱＣＩパラメータおよび通信ビットレートの少なくとも一方によって表されるレベルである、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記広域セルおよび前記狭域セルのうち前記移動局のＱＯＥ値が最も高くなるセルを、前記移動局が通信するセルとして選択する、請求項１または２に記載の通信制御装置。
【請求項４】
前記ＱＯＥ値は、スループット、遅延時間およびジッタの少なくとも１つに基づいて定められた値である、請求項３に記載の通信制御装置。
【請求項５】
広域セルおよび狭域セルを含むモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、前記広域セルまたは前記狭域セルとを対応付けて記述したデータテーブルを記憶している記憶手段を備えた通信制御装置、によって実行される通信制御方法であって、
移動局が広域セルおよび狭域セルのいずれにも在圏するときに、前記移動局が利用しているサービスレベルを取得するステップと、
前記取得するステップにおいて取得されたサービスレベルと、前記データテーブルとに基づいて、前記移動局が通信するセルを選択するステップと、
を含む、
通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信制御装置に関し、より具体的には、モバイル通信システムにおいて、複数のセルに在圏している移動局（ＵＥ：User  Equipment）が通信するセルを選択するための通信制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信システムでは、周波数又は無線技術の異なる複数のセル（たとえば、広域セル、狭域セル）が利用される。広域セルはそのエリアが広く、多数のＵＥと通信可能であるが、通信スループットは低い。狭域セルは、そのエリアが狭く、少数のＵＥとのみ通信可能であるが、通信スループットは高い。広域セルと狭域セルとが重ねて配置されたモバイル通信システムでは、ＵＥが通信するセルを適切に選択することで、ＵＥの無線収容効率およびスループットの向上が図られる。【０００３】
たとえば、下記特許文献１に記載された移動通信方法では、無線強度および無線ネットワークの収容効率の向上の観点に基づいて、ＵＥが通信するセルが選択される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５８８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の手法では、ＵＥの（つまりユーザの）利用している通信サービスについては考慮されていない。このため、不要なタイミングでセルが選択されて切り替わったり、必要以上に高いスループットのセルが選択されたりすることもある。これは、サービスの観点からは好ましくない影響および無駄を生じさせるものであって、ユーザ体験（ＱＯＥ：Quality  Of  Experience）向上の妨げになる。【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、移動局のユーザのＱＯＥを向上させることが可能な通信制御装置および通信制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る通信制御装置は、広域セルおよび狭域セルを含むモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、広域セルまたは狭域セルとを対応付けて記述するデータテーブルを記憶している記憶手段と、移動局が広域セルおよび狭域セルのいずれにも在圏するときに、移動局が利用しているサービスレベルと、記憶手段に記憶されたデータテーブルとに基づいて、移動局が通信するセルを選択する選択手段と、を備える。【０００８】
本発明の一態様に係る通信制御方法は、広域セルおよび狭域セルを含むモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、広域セルまたは狭域セルとを対応付けて記述するデータテーブルを記憶している記憶手段を備えた、通信制御装置によって実行される通信制御方法であって、移動局が広域セルおよび狭域セルのいずれにも在圏するときに、移動局が利用しているサービスレベルを取得するステップと、取得するステップにおいて取得されたサービスレベルと、データテーブルとに基づいて、移動局が通信するセルを選択するステップと、を含む。【０００９】
上記の通信制御装置および通信制御方法によれば、移動局（ＵＥ）が利用しているサービスレベルに応じて、移動局が通信するセルが選択される。よって、移動局のユーザのＱＯＥを向上させることができる。【００１０】
サービスレベルは、ＱＣＩパラメータおよび通信ビットレートの少なくとも一方によって表されるレベルであってよい。これにより、サービスレベルを的確に把握することができる。【００１１】
選択手段は、広域セルおよび狭域セルのうち移動局のＱＯＥ値が最も高くなるセルを、移動局が通信するセルとして選択してよい。これにより、確実に、ユーザのＱＯＥを向上させることができる。【００１２】
ＱＯＥ値は、スループット、遅延時間およびジッタの少なくとも１つに基づいて定められた値であってよい。これにより、より確実に、ユーザのＱＯＥを向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、移動局のユーザのＱＯＥを向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】モバイル通信システムの概略構成を示す図である。
【図２】ＭｅＮＢの機能ブロックを示す図である。
【図３】ＭｅＮＢのハードブロック構成を示す図である。
【図４】ベアラ管理テーブルに記憶されるデータテーブルの一例を示す図である。
【図５】優先セル情報テーブルに記憶されるデータテーブルの一例を示す図である。
【図６】セル選択機能部によって実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１６】
図１は、モバイル通信システム１の概略構成を示す図である。図１に示すように、モバイル通信システム１は、ＭｅＮＢ（Master  evolved  Node  B）２０と、ＳｅＮＢ（Slave  evolved  Node  B）３０と、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）４０と、ＳＧＷ（Serving  Gateway）５０と、ＨＳＳ（Home  Subscriber  Server）６０と、ＰＧＷ（Packet  data  network  Gate  Way）７０と、ＰＣＲＦ（Policy  and  Charging  Rule  Function）８０とを含む。なお、図１において、各要素を接続する実線は、Ｕ−ｐｌａｎｅ（User  plane）のようなデータの伝送ラインを示しており、各要素を接続する波線は、Ｃ−ｐｌａｎｅ（Control  plane）のような制御信号の伝送ラインを示している。
【００１７】
モバイル通信システム１は、移動局用の通信システムである。ＵＥ１０は、たとえばＬＴＥ（Long  Term  Evolution）無線アクセス技術に対応した移動局であり、ＭｅＮＢ２０のセル２０ｃ，ＳｅＮＢ３０のセル３０ｃに在圏することによって、モバイル通信システム１を利用した通信が可能となる。図１には示されないが、ＵＥ１０以外のＵＥも、ＵＥ１０と同時に、モバイル通信システム１を利用した通信を行うことができる。
【００１８】
ＭｅＮＢ２０は、本実施形態に係る通信制御装置であり、アンテナ装置２０ａによって無線通信が可能なセル２０ｃに在圏するＵＥと、無線通信可能な第１の通信制御装置である。ＳｅＮＢ３０は、アンテナ装置３０ａによって無線通信が可能なセル３０ｃに在圏するＵＥと、無線通信可能な第２の通信制御装置である。セル３０ｃは、セル２０ｃよりも狭い。すなわち、セル２０ｃは広域セルであり、セル３０ｃは狭域セルである。図１に示す例では、セル２０ｃのエリアは、セル３０ｃのエリアに含まれている。ただし、セル２０ｃとセル３０ｃの関係は図１に示す例に限定されない。セル３０ｃおよびセル２０ｃの一部のみが重複する関係にあってもよい。
【００１９】
ＭｅＮＢ２０のセル２０ｃおよびＳｅＮＢ３０のセル３０ｃのいずれにＵＥ１０が所属する方が良いか（つまりＵＥ１０がいずれのセルと通信するか）は、ＵＥ１０の利用するサービスによって異なる。ＵＥ１０が広域セルと通信すべきサービスの例としては、Ｍ２Ｍ（Machine  To  Machine）などの低ビットレートサービス、頻繁に移動するサービス、瞬断を許さないサービスが挙げられる。低ビットレートサービスでは狭域セルの高スループットは不要であり、頻繁に移動するサービスでは狭域セル（スモールセル）の切り替わりが多くサービス品質が下がるためであり、瞬断を許さないサービスではセル切替が起こらないことが望ましいためである。
【００２０】
ＭｅＮＢ２０およびＳｅＮＢ３０は、マスタおよびスレーブの関係にある。ＭｅＮＢ２０は、ＳｅＮＢ３０と比較して、たとえば、モバイル通信システム１に含まれる各要素間における通信を制御するための制御信号を扱う点において相違する。なお、１つのＭｅＮＢ２０（マスタ）に対して複数のＳｅＮＢ３０がスレーブの関係にあってもよい。
【００２１】
ＭＭＥ４０は、ＵＥの移動管理を行う移動管理装置であり、ハンドオーバ（ＵＥが在圏するｅＮＢの切り替え）の制御を行う。ＭＭＥ４０は、ＵＥの位置登録を行う位置情報管理装置でもある。位置情報は、具体的に、ＵＥ１０がＭｅＮＢ２０および／またはＳｅＮＢ３０に在圏しているといった情報である。
【００２２】
ＳＧＷ５０は、パケット転送ノードであり、たとえば、モバイル通信システム１におけるユーザデータの送信および受信を行う。ＨＳＳ６０は、加入者サーバであり、たとえば、モバイル通信システム１におけるサービス制御や加入者データを扱う。ＰＧＷ７０は、パケット転送ノードであり、たとえば、インターネット９０などの外部ネットワークへ接続を行う。ＰＣＲＦ８０は、ポリシー管理装置であり、たとえばＵＥ１０が利用するサービスに応じた優先制御や課金のルールを設定する。
【００２３】
図２は、ＭｅＮＢ２０の機能ブロックを示す図である。ＭｅＮＢ２０は、ＩＦ２１，２３と、無線信号処理部２２と、制御信号処理部２４と、制御部２７と、セル選択機能部２８と、記憶部２５，２６とを含む。
【００２４】
ＭｅＮＢ２０のハードウェア構成について説明すると、図３に示されるように、ＭｅＮＢ２０は、物理的には、１または複数のＣＰＵ（Central  Processing  unit）２、主記憶装置であるＲＡＭ（Random  Access  Memory）３およびＲＯＭ（Read  Only  Memory)４、データ送受信デバイスである通信モジュール５（Transmitter  or  Receiver）、半導体メモリなどの補助記憶装置６（Memory）、操作盤（操作ボタンを含む）やタッチパネルなどのユーザの入力を受け付ける入力装置７、ディスプレイなどの出力装置８などのハードウェアを備えるコンピュータとして構成される。ＭｅＮＢ２０の機能は、たとえば、ＣＰＵ２，ＲＡＭ３などのハードウェア上に１または複数の所定のコンピュータソフトウェア（プログラム）を読み込ませることにより、ＣＰＵ２の制御のもとで通信モジュール５、入力装置７、出力装置８、を動作させるとともに、ＲＡＭ３および補助記憶装置６におけるデータの読み出しおよび書き込みを行うことで実現することができる。なお、ＳｅＮＢ３０，ＭＭＥ４０，ＳＧＷ５０，ＨＳＳ６０，ＰＧＷ７０，ＰＣＲＦ８０ついても、ＭｅＮＢ２０と同様のハードウェア構成とすることができる。なお、ＣＰＵ２１などのプロセッサ（Processor）が図３における各機能を実行することに代えて、その機能全部または一部を専用の集積回路（IC）を構築することにより各機能を実行するように構成してもよい。たとえば、通信制御を行うための専用の集積回路を構築することにより上記機能を実行するようにしてもよい。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア及びデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術及び／又は赤外線、無線及びマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。
【００２５】
再び図２に戻り、ＭｅＮＢ２０に含まれる各要素について説明する。ＩＦ２１は、アンテナ装置２０ａ（図１）に接続されたインタフェース部である。無線信号処理部２２は、ＩＦ２１を介してＵＥ１０からの無線信号を受信し、受信した無線信号を処理する。無線信号処理部２２が受信する無線信号は、無線品質情報を含み得る。無線品質情報は、ＵＥ１０における、ＵＥ１０と他のｅＮＢ（ＭｅＮＢ２０，ＳｅＮＢ３０など）と無線通信の品質を示す情報であり、たとえば、電波強度（ＲＳＣＰ：Received  Signal  Code  Power）および電波品質（ＲＳＲＱ：Reference  Signal  Received  Quality）に関する情報を含む。無線品質情報は、たとえばＭｅａｓｕｒｅｍｅｎｔＲｅｐｏｒｔとして定期的にＵＥ１０からＭｅＮＢ２０に送信される。
【００２６】
ＩＦ２３は、ＳｅＮＢ３０，ＭＭＥ４０，ＳＧＷ５０などに接続されたインタフェース部である。制御信号処理部２４は、たとえば、ＩＦ２３を介して前述の制御信号（モバイル通信システム１に含まれる各要素間における通信を制御するための制御信号）を処理する。
【００２７】
記憶部２５および記憶部２６は、ＭｅＮＢ２０によって実行される処理に必要な種々の情報を記憶する部分である。
【００２８】
記憶部２５は、ＵＥ１０が利用しているサービスレベルの情報を記憶する部分である。ここで、図４を参照して、記憶部２５に記憶されている情報（データテーブル）の一例について説明する。
【００２９】
データテーブル２５ａは、ベアラの情報を表すベアラ管理テーブルであり、図４に示すように、ＱＣＩ（QoS（Quality  of  Service）  Class  Identifier）パラメータ（以下、単にＱＣＩという）と、最大ビットレート（通信ビットレートの最大値）とを対応付けて記述している。ベアラは、各ＵＥの無線ベアラの状態を表している。図４では、説明を容易にするため、異なるベアラを単に「１」，「２」として区別している。たとえば、ベアラ「１」はＵＥ１０の無線ベアラを表しており、ベアラ「２」は、ＵＥ１０とは別の図示しないＵＥの無線ベアラを表している。逆に、ベアラ「２」がＵＥ１０の無線ベアラであって、ベアラ「１」が別のＵＥの無線ベアラであってもよい。データテーブル２５ａによると、たとえば、ベアラ「１」で実行可能なＱＣＩは「５」であり、ベアラ「１」を流れるトラヒックの最大ビットレートは「１０Ｋｂｐｓ」である。ベアラ「２」で実行可能なＱＣＩは「９」であり、ベアラ「２」を流れるトラヒックの最大ビットレートは「２Ｍｂｐｓ」である。
【００３０】
データテーブル２５ａにおけるＱＣＩは、ＵＥ１０側において、ＵＥ１０が利用するサービス（前述の低ビットレートサービス、頻繁に移動するサービス、瞬断を許さないサービスなど）とＱＣＩとを対応付けることによって定められたＱＣＩである。データテーブル２５ａにおけるＱＣＩは、ＵＥ１０が利用するサービスの種類に対応する情報である。この情報は、ＵＥ１０のベアラ設定時にＵＥ１０からＭｅＮＢ２０に通知され、それによってデータテーブル２５ａが作成される。
【００３１】
再び図２に戻り、記憶部２６は、モバイル通信システム１においてＵＥ１０が利用し得る各サービスレベルに関する情報と、ＭｅＮＢ２０またはＳｅＮＢ３０とを対応付けて記述したデータテーブルを記憶している部分（記憶手段）である。ここで、図５を参照して、記憶部２６に記憶されているデータテーブルの一例について説明する。
【００３２】
データテーブル２６ａは、ＱＣＩと、サービスのＳＬＡ（Service  Level  Agreement）と、その値に基づく優先セルとを示す優先セル情報テーブルである。図５に示すように、データテーブル２６ａは、ＱＣＩと、ＳＬＡとしてのリソース種別、遅延条件、およびエラー・ロスレートと、優先セルとを対応付けて記述している。このうち、各ＱＣＩと、各ＳＬＡ（リソース種別、遅延条件およびエラー・ロスレート）との対応付けについては、ＬＴＥにおいて標準化されて定義されていることが知られている。具体的に、ＱＣＩ「１」〜「９」、および「６５」，「６６」，「６９」，「７０」の各々は、リソース種別が「ＧＢＲ」（Guaranteed  Bit  Rate）または「Ｎｏｎ−ＧＢＲ」、遅延条件がそれぞれ「１００ｍｓ」，「１５０ｍｓ」，「５０ｍｓ」，「３００ｍｓ」，「７５ｍｓ」，「１００ｍｓ」，「１００ｍｓ」，「３００ｍｓ」，「１００ｍｓ」，「３００ｍｓ」，「６０ｍｓ」，「２００ｍｓ」、エラー・ロスレートがそれぞれ「１０−２」，「１０−３」，「１０−３」，「１０−６」，「１０−２」，「１０−２」，「１０−６」，「１０−６」，「１０−３」，「１０−２」，「１０−２」，「１０−２」として、定義されている。
【００３３】
本実施形態では、データテーブル２６ａは、さらに、ＱＣＩと優先セルとの対応づけをも記述している。優先セルは、ＵＥ１０が通信するセルとして優先的に選択すべきセルである。優先セル「広域」は、広域セル、具体的にはＭｅＮＢ２０（図１）を示し、優先セル「狭域」は、狭域セル、具体的にはＳｅＮＢ３０（図１）を示す。また、優先セル「狭域／広域」は、この時点では、優先セルが狭域セルおよび広域セルのいずれでもよいことを示す。データテーブル２６ａによると、たとえば、ＱＣＩ「１」に対して、優先セル「広域」が対応付けて記述されている。他のＱＣＩについても、データテーブル２６ａに示されるとおりである。
【００３４】
再び図２に戻り、制御部２７は、ＭｅＮＢ２０に含まれる各要素を制御することによって、ＭｅＮＢ２０の全体制御を行う部分である。セル選択機能部２８は、ＵＥ１０が通信するセルを選択する部分（選択手段）である。無線信号処理部２２がＵＥ１０からの無線品質情報を受信すると、制御部２７によって信号処理が実行される。このとき、セル選択機能部２８が、ＵＥ１０が通信するセルの選択を行う。具体的に、セル選択機能部２８は、ＵＥ１０のベアラ等の情報（図３のデータテーブル２５ａ）を記憶部２５から読み出す。そして、セル選択機能部２８は、読み出したＵＥ１０のベアラ等の情報に基づいて、記憶部２６に記憶されているデータテーブル２６ａ（図４）から条件に合うセルを選択する。
【００３５】
図６は、ＭｅＮＢ２０のセル選択機能部２８によって実行される処理（通信制御方法）の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、たとえばハンドオーバー時の、Ａｔｔａｃｈ手順、ＳｅｒｖｉｃｅＲｅｑｕｅｓｔ手順などにおいて無線ベアラを設定（再設定を含む）する際に実行される。
【００３６】
前提条件として、ＵＥ１０（図１）は、セル２０ｃ（広域セル）およびセル３０ｃ（狭域セル）のどちらにも接続可能な状態にあるものとする。そのような状態は、たとえば、ＵＥ１０とＭｅＮＢ２０との無線品質（ＲＣＰおよびＲＳＣＱ）が所定の品質レベル（閾値）を上回り、且つ、ＵＥ１０とＳｅＮＢ３０との無線品質も所定の品質レベルを上回っている状態である。
【００３７】
まず、セル選択機能部２８は、ベアラ管理テーブルと優先セル情報テーブルより、条件を抽出する（ステップＳ１）。具体的に、セル選択機能部２８は、データテーブル２５ａ（図４）を参照して、ＵＥ１０のベアラに対応付けられたＱＣＩおよび最大ビットレート（つまりサービスレベル）を取得する。また、セル選択機能部２８は、データテーブル２６ａ（図５）を参照して、上記ＵＥ１０のベアラに対応付けられたＱＣＩに対応する優先セルの情報を取得する。たとえばＵＥ１０のベアラが「１」の場合には、データテーブル２５ａによるとＱＣＩが「５」であり、データテーブル２６ａによるとＱＣＩ「５」に対応付けられた優先セルは「広域」である。よって、セル選択機能部２８は、優先セルは「広域」であるとの条件を抽出する。一方、たとえばＵＥ１０のベアラが「２」の場合には、記憶部２５によるとＱＣＩが「９」であり、データテーブル２６ａによるとＱＣＩ「９」に対応付けられた優先セルは「狭域／広域」である。よって、セル選択機能部２８は、優先セルは「狭域／広域」であるとの条件を抽出する。なお、ここでのＱＣＩは、ＵＥ１０が利用するサービスを示している。
【００３８】
次に、セル選択機能部２８は、ＵＥ１０が利用しているサービスが、ＵＥ１０を広域セルに所属させるべきサービスか否かを判断する（ステップＳ２）。たとえば、先のステップＳ１において、優先セルは「広域」であるとの条件が抽出された場合には、セル選択機能部２８は、広域セルに所属させるべきサービスであると判断する。一方、先のステップＳ１において、優先セルは「狭域／広域」であるとの条件が抽出された場合には、セル選択機能部２８は、広域セルに所属させるべきサービスであるとは判断しない。広域セルに所属させるべきサービスである場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、セル選択機能部２８は、ステップＳ５に処理を進める。そうでない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、セル選択機能部２８は、ステップＳ３に処理を進める。
【００３９】
ステップＳ３において、セル選択機能部２８は、広域セルの方がＱＯＥ値が高いか否かを判断する。ＱＯＥ値は、ＵＥ１０のユーザのＱＯＥを数値データで表したものであり、たとえば、割り当てリソースなどに基づいて判断されるスループット、遅延時間、ジッタ（受信側でのパケットの到着時間のばらつき）の少なくとも１つに基づいて定められる。たとえば、データテーブル２６ａに示されるＳＬＡに基づいて行われる。スループットが大きければＱＯＥ値も大きくなり、遅延時間およびジッタが大きければＱＯＥ値は小さくなる。セル選択機能部２８は、ＵＥ１０が広域セル（セル２０ｃ）と通信する場合のＱＯＥ値と、ＵＥ１０が狭域セル（セル３０ｃ）と通信する場合のＱＯＥ値とを算出し、それらを比較する。広域セルの方がＱＯＥ値が高い場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、セル選択機能部２８は、ステップＳ５に処理を進める。そうでない場合（ステップＳ３：ＮＯ）、セル選択機能部２８は、ステップＳ４に処理を進める。なお、狭域セルが複数あり、広域セルおよび狭域セルの合計セル数が３以上のときには、ＱＯＥ値が最も高くなるセルが広域セルの場合に、広域セルの方がＱＯＥ値が高いと判断される。
【００４０】
なお、上述のＱＯＥ値を定めるために用いられるスループットは、たとえば、ＭｅＮＢ２０の制御部２７が、ＵＥ１０がセル２０ｃおよびセル３０ｃのそれぞれに所属した場合のスループットを推定することによって求められる。スループットの推定方法は、制御部２７のスケジューリング機能（スケジューラ）によって行われる。推定方法の具体例としては、以下が挙げられる。まず、無線接続が行われる場合には、スケジューラ側で、ＵＥ１０に向けて送信すると仮定した場合のスケジューリングのシミュレーションを行い、得られるであろうスループットを推定する。スループットは、利用する周波数の帯域幅を考慮して推定されてもよい。あるいは、ＭｅＮＢ２０とＵＥ１０との間の無線制御信号の送受信により無線品質を確認し、現状のセルの空き無線リソースと無線品質とに基づいて、得られるであろう最大のスループットを推定してもよい。また、無線接続を行わずに、スループットを推定することもできる。たとえば、現状のセルの空き容量の空き無線リソース量と、仮定する無線品質とに基づいて、得られるであろうスループットが推定される。
【００４１】
ステップＳ４において、セル選択機能部２８は、狭域セルを選択する。すなわち、ＵＥ１０が通信するセルが、ＭｅＮＢ３０に決定される。一方、ステップＳ５において、セル選択機能部２８は、広域セルを選択する。すなわち、ＵＥ１０が通信するセルが、ＭｅＮＢ２０に決定される。
【００４２】
ステップＳ４またはステップＳ５の処理が完了した後、セル選択機能部２８はフローチャートの処理を終了する。なお、フローチャートには示されていないが、その後、ＵＥ１０と、選択されたセル（ＭｅＮＢ２０またはＳｅＮＢ３０）との通信が開始される。
【００４３】
次に、ＭｅＮＢ２０による作用効果について説明する。ＭｅＮＢ２０は、セル２０ｃ（広域セル）およびセル３０ｃ（狭域セル）を含むモバイル通信システム１においてＵＥ１０が利用し得る各サービスレベルに関する情報（ＱＣＩ、ＳＬＡ）と、セル２０ｃまたはセル３０ｃとを対応付けて記述するデータテーブル２６ａを記憶している記憶部２６を備えている。そして、ＭｅＮＢ２０に含まれるセル選択機能部２８が、ＵＥ１０がセル２０ｃおよびセル３０ｃのいずれにも在圏するときに、ＵＥ１０が利用しているサービスレベルが取得され（ステップＳ１）、取得されたサービスレベルと、データテーブル２６ａとに基づいて、ＵＥ１０が通信するセルが選択される（ステップＳ２〜Ｓ５）。
【００４４】
これにより、ＵＥ１０が利用しているサービスレベルに応じて、ＵＥ１０が通信するセルが選択されるので、ＵＥ１０のユーザのＱＯＥを向上させることができる。
【００４５】
サービスレベルは、ＱＣＩパラメータおよび通信ビットレートの少なくとも一方によって表されるレベルであってよい。これにより、サービスレベルを的確に把握することができる。
【００４６】
セル選択機能部２８は、セル２０ｃおよびセル３０ｃのうちＵＥ１０のＱＯＥ値が高くなるセルを、ＵＥ１０が通信するセルとして選択してよい。また、ＱＯＥ値は、スループット、遅延時間およびジッタの少なくとも１つに基づいて定められた値であってよい。このようにして、より確実に、ＵＥ１０のユーザのＱＯＥを向上させることができる。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。たとえば、サービスレベルを示す指標として、ＱＣＩパラメータおよび通信ビットレート以外の要素が用いられてもよい。たとえば、ＱＣＩパラメータではなく、ＩＰ（Internet  Protocol）ヘッダに含まれるＤＳＣＰ（Differentiated  Services  Code  Point）および／またはＴｏＳ（Type  Of  Service）値を、サービスレベルを示す指標として用い、それによってＵＥ１０が所属するセルを選択してもよい。また、ＱＣＩパラメータ，ＤＳＣＰ値およびＴｏＳ値のような既存のものでなく、新しくセル選択記述用フィードをパケット内に作成し、そこに所属セルが一意に決まるＩＤを記述してもよい。
【００４８】
本明細書で説明した「情報」は、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。たとえば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
【００４９】
本明細書で使用する「選択」という用語は、多種多様な動作を包含する。「選択」は、たとえば、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)（たとえば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認(ascertaining)などを含み得る。また、「選択」は、受信(receiving)（たとえば、情報を受信すること）、アクセス(accessing)（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「選択」は、解決(resolving)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などを含み得る。
【００５０】
「接続された(connected)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、２又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」された２つの要素間に１又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。本明細書で使用する場合、２つの要素は、１又はそれ以上の電線、ケーブル及び／又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び光（可視及び不可視の両方）領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することにより、互いに「接続」されると考えることができる。
【００５１】
本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。
【００５２】
「含む(ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ)」およびそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲で使用されている限り、これら用語は、用語「備える」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「または（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。
【００５３】
本明細書で説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。たとえば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
【００５４】
本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（たとえば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（たとえば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。
【００５５】
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
【００５６】
本明細書で使用する「第１」、「第２」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量または順序を全般的に限定するものではない。むしろ、これらの呼称は、２つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第１および第２の要素への参照は、２つの要素のみがそこで採用され得ること、または何らかの形で第１の要素が第２の要素に先行しなければならないことを意味しない。
【符号の説明】
【００５７】
１…モバイル通信システム、１０…ＵＥ（移動局）、２０…ＭｅＮＢ（制御装置）、２０ｃ…セル（広域セル）、３０ｃ…セル（狭域セル）、２８…セル選択機能部（選択手段）、２６…記憶部（記憶手段）、２６ａ…データテーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年7月22日(2016.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広域セルおよび狭域セルを含み、移動局が利用しているサービスによって、当該移動局がいずれのセルと通信するかが異なるモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスのサービスレベルに関する情報と、前記広域セルまたは前記狭域セルとを対応付けて記述したデータテーブルを記憶している記憶手段と、
前記移動局が前記広域セルおよび前記狭域セルのいずれにも在圏するときに、前記移動局が利用しているサービスレベルと、前記記憶手段に記憶された前記データテーブルとに基づいて、前記移動局が通信するセルを選択する選択手段と、
を備える、
通信制御装置。
【請求項２】
前記サービスレベルは、ＱＣＩパラメータおよび通信ビットレートの少なくとも一方によって表されるレベルである、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記広域セルおよび前記狭域セルのうち前記移動局のＱＯＥ値が最も高くなるセルを、前記移動局が通信するセルとして選択する、請求項１または２に記載の通信制御装置。
【請求項４】
前記ＱＯＥ値は、スループット、遅延時間およびジッタの少なくとも１つに基づいて定められた値である、請求項３に記載の通信制御装置。
【請求項５】
広域セルおよび狭域セルを含み、移動局が利用しているサービスによって、当該移動局がいずれのセルと通信するかが異なるモバイル通信システムにおいて移動局が利用し得る各サービスのサービスレベルに関する情報と、前記広域セルまたは前記狭域セルとを対応付けて記述したデータテーブルを記憶している記憶手段を備えた通信制御装置、によって実行される通信制御方法であって、
移動局が広域セルおよび狭域セルのいずれにも在圏するときに、前記移動局が利用しているサービスレベルを取得するステップと、
前記取得するステップにおいて取得されたサービスレベルと、前記データテーブルとに基づいて、前記移動局が通信するセルを選択するステップと、
を含む、
通信制御方法。
【国際調査報告】
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