(57)【要約】  一般撮影用の撮影系とタルボ撮影装置を含む撮影系とのいずれの撮影系において生成された診断提供用医用画像も撮影オーダー情報に的確に対応付けることが可能な診断提供用医用画像システム等を提供する。  診断提供用医用画像システム１００では、コントローラー８０は、タルボ撮影装置６１を備える第二撮影系６０で撮影された複数枚分の画像信号に基づいて再構成して生成した複数種類の診断提供用医用画像をグループ化してコンソール９０に送信し、コンソール９０は、Ｘ線撮影装置１を備える第一撮影系５０から取得した一枚分の画像信号から生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する撮影オーダー情報に対応付けるとともに、それと同じ対応付けの仕方で、コントローラー８０から送信されたグループ化された複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する撮影オーダー情報に対応付ける。
2014167901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置とを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る第一撮影系と、
前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成して、生成した前記一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
前記Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を複数回照射して前記Ｘ線検出器で複数枚分の前記画像信号を読み取る第二撮影系と、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するコントローラーと、
を備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする診断提供用医用画像システム。
【請求項２】
前記コンソールは、
前記第一撮影系と前記第二撮影系のいずれかを選択する選択手段を備え、
前記第一撮影系が選択された場合には、前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得した時点で、当該一枚分の画像信号に基づいて前記一枚の診断提供用医用画像を生成して、対応する前記一の撮影オーダー情報に対応付け、
前記第二撮影系が選択された場合には、前記コントローラーからグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像が送信されてきた時点で、当該グループ化された複数種類の診断提供用医用画像を一括して前記一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする請求項１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項３】
単数または複数の撮影室を備え、
前記コントローラーは、前記第二撮影系が設置された撮影室にそれぞれ設置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項４】
前記コントローラーは、
携帯端末で構成されており、
前記第二撮影系から前記複数枚分の画像信号を無線方式で受信すると、当該複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに無線方式で送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項５】
前記コントローラーは、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて、前記複数種類の診断提供用医用画像を、少なくとも通常の階調で生成する通常モードとより多階調で生成する詳細モードとの二種類のモードでそれぞれ再構成して生成し、
少なくとも前記通常モードで生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項６】
前記詳細モードで生成された前記複数種類の診断提供用医用画像も、グループ化されて前記コントローラーから前記コンソールに送信されることを特徴とする請求項５に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項７】
前記詳細モードで生成された前記複数種類の診断提供用医用画像は、所定の記憶媒体に出力されることを特徴とする請求項５に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項８】
前記コントローラーが、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、前記コンソールが、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付ける代わりに、
前記コントローラーは、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号をグループ化してコンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成し、生成した前記診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるとともに、前記コントローラーからグループ化された前記複数枚分の画像信号を受信すると、当該複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする請求項１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項９】
前記コントローラーは、前記第二撮影系で被写体が存在しない状態で前記Ｘ線源からＸ線を照射させて行われたバックグラウンド撮影で撮影されたバックグラウンド用の複数枚分の画像信号もグループ化して前記コンソールに送信することを特徴とする請求項８に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１０】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記複数種類の診断提供用医用画像のうち、最初に小角散乱画像を表示部上に表示することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１１】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号の画素を間引いて間引きモアレ画像を作成し、作成した前記間引きモアレ画像に基づいて、最初に前記小角散乱画像を再構成して生成することを特徴とする請求項１０に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１２】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記間引きモアレ画像に基づく前記小角散乱画像の生成処理、および表示処理と並行して、間引かれていない前記複数枚分の画像信号に基づく前記複数種類の診断提供用医用画像の生成処理を行うことを特徴とする請求項１１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１３】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、再撮影の入力があった場合には、前記間引かれていない複数枚分の画像信号に基づく前記複数種類の診断提供用医用画像の生成処理を中止することを特徴とする請求項１２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１４】
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置と、前記第一撮影系から取得した前記一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、前記Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記コンソールに、前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線源とＸ線撮影装置等を用いて一般撮影を行う第一撮影系と、タルボ撮影装置系で複数種類の診断提供用医用画像を撮影する第二撮影系とを備える診断提供用医用画像システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影の分野では、従来のスクリーン／フィルムを用いた銀塩写真方式から輝尽性蛍光体シート等を用いたＣＲ（computed radiography）装置への移行によって、Ｘ線画像を画像信号として撮影するＸ線撮影装置への移行が進められてきた。そして、近年、Ｘ線源から照射され、被写体を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる、二次元状に配置された変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るフラットパネルディテクター（Flat Panel Detector。以下、ＦＰＤという。）が種々開発されており、病院等の医療現場で診断提供用医用画像の撮影に用いられるようになっている（例えば特許文献１等参照）。【０００３】
このＦＰＤを用いたＸ線撮影では、通常、Ｘ線源から被写体を介してＦＰＤにＸ線を一回照射すると、ＦＰＤで医用画像一枚分の画像信号が読み取られる。なお、このように、Ｘ線源から被写体を介してＦＰＤにＸ線を一回照射して一枚分の画像信号を取得する撮影を、以下、一般撮影という。単純撮影等ともいわれる撮影であり、いわゆる通常のＸ線撮影である。また、近年、このようなＦＰＤを備えるＸ線撮影装置として、ＦＰＤにＸ線を照射するＸ線源や複数の格子等を備えたタルボ（Talbot）干渉計やタルボ・ロー（Talbot-Lau）干渉計を用いたＸ線撮影装置が開発されている（例えば特許文献２、３参照）。なお、このように、タルボ干渉計等を用いたＸ線撮影装置で使用されるＦＰＤを、一般撮影で使用されるＦＰＤと区別して、以下、Ｘ線検出器というが、その構造は基本的にＦＰＤと同じである。また、タルボ干渉計やタルボ・ロー干渉計を用いたＸ線撮影装置を、以下、簡単にタルボ撮影装置という。【０００４】
タルボ撮影装置としては、例えば、以下のようなものが知られている。例えば、二組の一次元格子の相対的な位置を変化させながら複数回のＸ線撮影を行ってＸ線検出器で複数枚のモアレ画像を撮影し（縞走査法）、これらのモアレ画像に基づいてＸ線の吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するタルボ方式が知られている（例えば特許文献４参照）。また、上記のタルボ方式において、Ｘ線源の近傍に新たな格子を設け、当該格子を他の格子群に対して移動させて複数回のＸ線撮影を行ってＸ線検出器で撮影した複数枚のモアレ画像に基づいて微分位相画像等の複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するタルボ・ロー方式が知られている（例えば特許文献５参照）。また、上記の各格子を、Ｘ線源から照射されるＸ線の光路上から離脱できるように構成することで、格子を使用しない一般撮影と格子を使用するタルボ方式（或いはタルボ・ロー方式）とを切り替え可能とする方式が知られている（例えば特許文献６参照）。【０００５】
また、複数の二次元格子を用いて、被写体に対してＸ線を１回照射してモアレ画像を１枚撮影し、当該モアレ画像に対してフーリエ変換を施す等して複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するフーリエ変換方式も知られている（例えば特許文献７参照）。また、格子配置を変えることで、上記の縞走査法とフーリエ変換法とを切り替え可能とする方式も知られている（例えば特許文献８参照）。【０００６】
タルボ干渉計、タルボ・ロー干渉計、又はフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置では、被写体情報を有するモアレ画像が生成されるが、縞走査法を用いる場合には、複数回のＸ線照射による複数枚分のモアレ画像が生成され、フーリエ変換方式を用いる場合には一回のＸ線照射による一枚分のモアレ画像が生成される。そして、これらのモアレ画像を解析処理することにより、上記のように、通常撮影（単純撮影）と同様な吸収画像に加えて、微分位相画像、小角散乱画像の少なくとも３種類の画像を再構成することが可能であることが知られている。また、これらの画像を合成してさらに別の合成画像が生成される場合もある。なお、上記のタルボ撮影装置にフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置を含めたＸ線撮影装置を、以下、簡単にタルボ撮影装置系という。【０００７】
ところで、例えば、被写体である患者の関節部分の軟骨部は、上記の一般撮影では撮影することが困難であり、これまでは、例えば、ＭＲＩ（magnetic resonance imaging：核磁気共鳴画像法）等を用いた大型の撮影装置が使用されてきた。しかし、例えばＭＲＩを用いた撮影は、被写体である患者にかなりの身体的負担や精神的負担を強いるものであり、しかも、費用が嵩む等の問題もあった。しかし、最近の研究では、解剖した関節部分を上記のタルボ撮影装置系で撮影すると、少なくとも微分位相画像に、関節部分の軟骨部を撮影することが可能であることが見出されている（例えば非特許文献１等参照）。また、本発明者らの研究では、解剖されていない生体のままの関節部分をタルボ撮影装置系で撮影すると、少なくとも微分位相画像に関節部分の軟骨部を撮影することができることが分かっている（詳しくは特願２０１２−２７５２１６や特願２０１３−５０４７等参照）。このように、タルボ撮影装置系は、これまでの一般撮影では撮影できない関節部分の軟骨部を撮影描写できるなど優れた機能を有するものであるため、今後、病院やクリニック等の施設に導入されることが予想される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１４２１５７号パンフレット
【特許文献２】特開２００８−２００３５９号公報
【特許文献３】国際公開第２０１１／０３３７９８号パンフレット
【特許文献４】国際公開第２００４／０５８０７０号パンフレット
【特許文献５】国際公開第２０１１／１１４８４５号パンフレット
【特許文献６】国際公開第２００８／１０２５９８号パンフレット
【特許文献７】国際公開第２０１０／０５０４８３号パンフレット
【特許文献８】国際公開第２０１２／０２９３４０号パンフレット
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】永島雅文、外７名，「関節軟骨の描出−微分干渉の原理を応用したＸ線撮影技術の可能性（第１４回臨床解剖研究会記録  ２０１０．９．１１）」，臨床解剖研究会記録，２０１１年２月，Ｎｏ１１，ｐ．５６−５７、［平成２５年４月５日検索］、インターネット＜ URL : http://www.jrsca.jp/contents/records/contents/PDF/11-PDF/p56.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記のようなタルボ撮影装置系は、ＭＲＩやＣＴ（Computed Tomography）を用いた撮影装置のように大型ではなく、通常の放射線発生装置等と同程度の大きさの装置である。そのため、タルボ撮影装置系を病院等の施設に導入する場合、放射線発生装置等の一般撮影用の装置が既に設置されている撮影室に導入されたり、或いは複数の撮影室がある施設では、一般撮影用の装置が既に設置されている各撮影室のうち一部或いは全ての撮影室にタルボ撮影装置系を新たに導入するような態様になることが想定される。【００１１】
一方、施設に既設の一般撮影用の診断提供用医用画像システムでは、放射線技師等の操作者は、Ｘ線撮影前に、コンソールを操作して、これから行うＸ線撮影に関する撮影オーダー情報をＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）から入手する。なお、撮影オーダー情報の登録が撮影後に行われる場合もある。撮影オーダー情報には、患者情報や撮影条件等の必要な情報が設定されている。そして、放射線技師等の操作者が選択した撮影オーダー情報に基づいて一般撮影が行われると、ＦＰＤから当該撮影で得られた一枚分の画像信号（画像データ等ともいう。）がコンソールに送信される。必要に応じて、オフセット補正用のダーク読取りデータが続いて送信される場合もある。そして、コンソールは、この一枚分の画像信号にオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正等の補正処理を加え、然る後、撮影部位に応じた階調処理等の画像処理を施して一枚の診断提供用医用画像を生成する。【００１２】
そして、生成された診断提供用医用画像は、コンソールの表示部等に表示され、表示された診断提供用医用画像を確認した放射線技師等の操作者により当該診断提供用医用画像が承認されると診断提供用医用画像として撮影オーダー情報と対応付けられて確定される。そして、確定された診断提供用医用画像が撮影オーダー情報とともにＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System：医用画像管理システム）に送られる等して、医師による診断の用に供せられるように構成される。このように、従来の一般撮影用の診断提供用医用画像システムでは、通常、コンソールで、一個の撮影オーダー情報と、当該撮影オーダー情報に基づいて撮影されＦＰＤで生成される一枚分の画像信号と、診断に提供する診断提供用医用画像とが、いわば１：１：１に対応付けられて確定されるようなシステム構成となっている。【００１３】
そして、このような一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、上記のようにタルボ撮影装置系を導入する場合、一般撮影用の診断提供用医用画像システムのコンソールとは別体の、タルボ撮影装置系用のコンソールを新たに導入すると、放射線技師等の操作者はコンソールを使い分けなければならなくなり、システム全体が非常に煩わしく感じられるものとなる。例えば、一の撮影室内に、従来型の一般撮影用の撮影系とタルボ撮影装置系とが設置される場合には、２つのコンソールを使い分けしなければならなくなる。そこで、病院等の施設に既設のコンソール、すなわち一般撮影用の診断提供用医用画像システムのコンソールで、従来の一般撮影用の診断提供用医用画像システムにおける上記の処理と、新たに導入されたタルボ撮影装置系で撮影されたモアレ画像に対する処理との両方を行うように構成されると予想される。【００１４】
しかしながら、タルボ撮影装置系では、それぞれに特徴の異なる、吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の複数種類の診断提供用医用画像が生成可能で、また、生成に用いるモアレ画像の枚数（すなわち撮影回数や曝射回数）も、一枚（フーリエ変換方式の場合）であったり、複数枚（タルボ干渉計やタルボ・ロー干渉計の場合）であったりと異なっている。つまり、一個の撮影オーダー情報と、当該撮影オーダー情報に基づいて撮影されＸ線検出器で生成される一枚または複数枚分のモアレ画像の画像信号と、診断に提供する複数種類の診断提供用医用画像とが、１：ｍ：ｎに対応付けられことになる。【００１５】
そのような状況で、既設の一般撮影用の診断提供用医用画像システムのコンソールで、撮影オーダー情報と診断提供用医用画像とを対応付ける場合、一般撮影用の診断提供用医用画像システムのコンソールは、上記のように、撮影オーダー情報と診断提供用医用画像とを１：１に対応付けるため、モアレ画像から吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成しても、そのうちのいずれか１つの診断提供用医用画像のみを撮影オーダー情報に対応付けてしまう可能性がある。この場合、生成した他の診断提供用医用画像は破棄されてしまう可能性が高い。【００１６】
このような事態が生じることを防止する方法としては、コンソールにおける処理の仕方を変更して、タルボ撮影装置系で撮影された一枚または複数枚のモアレ画像から再構成して生成した吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の複数種類の診断提供用医用画像を撮影オーダー情報に対応付けるように構成することが考えられる。しかし、このように構成すると、今度は、従来の一般撮影用の診断提供用医用画像システムで、Ｘ線源から被写体を介してＦＰＤにＸ線を一回照射して一枚分の画像信号を取得する撮影を行い、コンソールでこの画像信号から一枚の診断提供用医用画像を生成して撮影オーダー情報に対応付けても、コンソールが、当該撮影オーダー情報に対応付けるべき残りの診断提供用医用画像が存在すると判断してしまう可能性がある。そして、このような誤った判断を行ってしまうと、撮影で得られた診断提供用医用画像を的確に撮影オーダー情報に対応付けているにもかかわらず、コンソールが残りの診断提供用医用画像を待つ状態になってしまい、診断提供用医用画像が確定されない状態に陥るため、当該撮影がいつまで経っても終了しない状態になってしまう可能性がある。【００１７】
なお、この問題は、上記のように、病院等の施設に既設の一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する場合に生じ易いが、それに限らず、一般撮影用の撮影系と、タルボ撮影装置系とが混在する状態になっている診断提供用医用画像システムにおいて一般的に生じ得る問題である。そして、一般撮影用の撮影系とタルボ撮影装置系とが混在する状態になっている診断提供用医用画像システムでは、上記のように、一般撮影用の撮影系で撮影された一枚分の診断提供用医用画像のデータと、タルボ撮影装置系で撮影された複数枚のモアレ画像のデータやそれから再構成されて生成された複数種類の診断提供用医用画像のデータがシステム内を飛び交う状況になる。さらに、複数の診断提供用医用画像を生成（再構成）に用いられる診断提供用医用画像のデータ（Ｘ線検出器で生成されたモアレ画像のデータ）の数も一枚分であったり複数枚分であったりすることもあり、一枚分や複数枚分の診断提供用医用画像のデータがシステム内を飛び交う状況になる。【００１８】
そのため、上記のような問題がより生じ易くなり、診断提供用医用画像システムの運用上、混乱を来たす可能性が生じ得る。また、上記のように一般撮影用の撮影系からの一枚分の診断提供用医用画像のデータや、タルボ撮影装置系からの一枚分或いは複数枚分のモアレ画像の画像信号、或いはタルボ撮影装置系からの複数種類の診断提供用医用画像のデータがシステム内を飛び交う状況になるため、診断提供用医用画像のデータを、それとは対応しない撮影オーダー情報に対応付けてしまったり、撮影オーダー情報に対応付けた複数種類の診断提供用医用画像の中に、それとは関係のない一般撮影用の撮影系で撮影された診断提供用医用画像が紛れ込んで対応付けられてしまう可能性が生じる。【００１９】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、一般撮影用の撮影系と、タルボ撮影装置系（すなわちタルボ干渉計、タルボ・ロー干渉計、又はフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置）を含む撮影系とが混在するシステムにおいて、いずれの撮影系において生成された診断提供用医用画像であっても撮影オーダー情報に的確に対応付けることが可能な診断提供用医用画像システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記の問題を解決するために、本発明の診断提供用医用画像システムは、
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置とを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る第一撮影系と、
前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成して、生成した前記一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
前記Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を複数回照射して前記Ｘ線検出器で複数枚分の前記画像信号を読み取る第二撮影系と、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するコントローラーと、
を備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする。【００２１】
さらに、本発明の一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法は、
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＦＰＤと、前記第一撮影系から取得した前記一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記ＦＰＤにＸ線を一回照射して前記ＦＰＤで一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、前記Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記コンソールに、前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のような方式の診断提供用医用画像システム等によれば、コントローラーで、第二撮影系で撮影された複数枚のモアレ画像から再構成された複数種類の診断提供用医用画像を１つのデータの形にしたりデータ群として、まとめてコンソールに送信することで、コンソールで、一般撮影で撮影された診断提供用医用画像の撮影オーダー情報への対応付け（すなわち１：１の対応付け）と同じ対応付けの仕方で、当該グループ化され１つのデータやデータ群の形にされた複数種類の診断提供用医用画像を一括してそれらに対応する一の撮影オーダー情報に１：１に対応付けることが可能となる。或いは、コントローラーで第二撮影系で撮影された複数枚のモアレ画像の画像信号をグループ化して１つのデータやデータ群の形にしてコンソールに送信する。そして、コンソールで複数枚のモアレ画像の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成する等して生成する。【００２３】
そのため、撮影オーダー情報に１つのデータやデータ群とされた複数種類の診断提供用医用画像が対応付けられるため、当該撮影オーダー情報に基づいて第二撮影系で行われたＸ線撮影で撮影されたモアレ画像に基づいて再構成された複数種類の診断提供用医用画像の全てを的確に撮影オーダー情報に対応付けることが可能となる。そのため、第二撮影系で撮影されたモアレ画像に基づいて再構成された複数種類の診断提供用医用画像のうちの一部の診断提供用医用画像のみが撮影オーダー情報に対応付けられ、他の診断提供用医用画像が撮影オーダー情報に対応付けられなくなってしまったり、或いは、第一撮影系で撮影したにもかかわらず、コンソールが、当該撮影オーダー情報に対応付けるべき他の診断提供用医用画像が存在すると判断してしまい、当該撮影がいつまで経っても終了しない状態になってしまうような事態が生じることを的確に防止することが可能となる。【００２４】
また、システム中を、第一撮影系で撮影された一枚分の診断提供用医用画像のデータと、タルボ撮影装置で撮影された複数枚のモアレ画像のデータやそれから再構成されて生成された複数種類の診断提供用医用画像のデータが飛び交う状況になって、診断提供用医用画像のデータをそれとは対応しない撮影オーダー情報に対応付けてしまったり、撮影オーダー情報に対応付けた複数種類の診断提供用医用画像の中にそれとは関係のない一般撮影用の撮影系で撮影された診断提供用医用画像が紛れ込んで対応付けられてしまったりすることを的確に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係る診断提供用医用画像システムの構成例を示す図である。
【図２】第一撮影系の具体的な構成例を示す図である。
【図３】ＦＰＤの等価回路を表すブロック図である。
【図４】撮影オーダー情報の例を示す図である。
【図５】撮影オーダー情報を表示する選択画面の例を示す図である。
【図６】選択された各撮影オーダー情報に対応する各アイコン等が表示された画面の例を示す図である。
【図７】フォーカスされた元のアイコンの位置に生成された診断提供用医用画像が表示された状態を示す図である。
【図８】第二撮影系を構成するタルボ撮影装置の構成例を表す図である。
【図９】マルチスリットや第１格子、第２格子の概略平面図である。
【図１０】タルボ干渉計の原理を説明する図である。
【図１１】関節部分が撮影された微分位相画像の画像中に撮影されている関節部分の軟骨部の端部を示す写真である。
【図１２】コントローラーの表示部上に最初に表示される小角散乱画像の一例を表す図である。
【図１３】コントローラーの表示部上に表示される待機画面の例を表す図である。
【図１４】被写体の撮影部位の状態を種々変化させて得られた画像と過去の画像が表示された画面の例を表す図である。
【図１５】コントローラーの表示部上に表示された微分位相画像の例を表す図である。
【図１６】図１２の微分位相画像等から生成された骨除去画像（軟部組織微分画像）の例を表す図である。
【図１７Ａ】タルボ撮影装置に向かって左側に着座した患者が被写体台上に手を伸ばした状態で手指の撮影が行われる状態を説明する図である。
【図１７Ｂ】タルボ撮影装置に向かって右側に着座した患者が被写体台上に手を伸ばした状態で手指の撮影が行われる状態を説明する図である。
【図１８Ａ】２次元格子を用いる場合に被写体台上に手指等を種々の方向から載置することが可能であることを説明する図である。
【図１８Ｂ】２次元格子を用いる場合に被写体台上に手指等を種々の方向から載置することが可能であることを説明する図である。
【図１８Ｃ】２次元格子を用いる場合に被写体台上に手指等を種々の方向から載置することが可能であることを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る診断提供用医用画像システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
なお、以下の説明では、一般撮影用のＸ線源やＸ線撮影装置を備え、Ｘ線源から被写体を介してＸ線撮影装置にＸ線を一回照射してＸ線撮影装置で一枚分の画像信号を読み取る撮影系を、第一撮影系といい、タルボ撮影装置系（すなわちタルボ干渉計、タルボ・ロー干渉計、又はフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置）でＸ線源から被写体や複数の格子を介してＸ線検出器にＸ線を複数回照射してＸ線検出器で複数枚分の画像信号を読み取る撮影系を、第二撮影系という。すなわち、本実施形態に係る診断提供用医用画像システムでは、上記の第一撮影系と第二撮影系とが混在する状態になっている。
【００２８】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る診断提供用医用画像システムの構成例を示す図である。本実施形態では、診断提供用医用画像システム１００は、複数の撮影室Ｒａ（Ｒａ１〜Ｒａ３）や複数のコンソール９０等を備え、撮影室Ｒａ内の各装置とコンソール９０とがネットワークＮを介して接続されている。また、本実施形態では、診断提供用医用画像システム１００はネットワークＮを介してＰＡＣＳ２００と接続されているほか、図示を省略するが、ネットワークＮには、ＨＩＳやＲＩＳも接続されている。
【００２９】
なお、図１の診断提供用医用画像システム１００では、第一撮影系５０が設けられている撮影室Ｒａ（すなわち撮影室Ｒａ１、Ｒａ３）には第二撮影系６０が設けられておらず、第二撮影系６０が設けられている撮影室Ｒａ（すなわち撮影室Ｒａ２）には第一撮影系５０が設けられていない場合が示されているが、同じ撮影室Ｒａに第一撮影系５０と第二撮影系６０とがともに設けられていてもよい。また、例えば、１つの撮影室Ｒａに第一撮影系５０と第二撮影系６０、コンソール９０等が設けられている状態であってもよい。このように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００は、第一撮影系５０と第二撮影系６０とが混在する状態にあればよく、図１に示す場合に限定されない。
【００３０】
［第一撮影系について］
以下、第一撮影系５０の構成等について説明する。第一撮影系５０は、例えば図２に示すように、Ｘ線源５２やＦＰＤ１等を備えて構成されている。以下、具体的に説明する。なお、以下では、第一撮影系５０におけるＸ線撮影装置がＦＰＤ１である場合について説明するが、第一撮影系５０におけるＸ線撮影装置は、この他にも、例えば前述したＣＲ装置（すなわち前述した輝尽性蛍光体シート等を内蔵するＣＲカセッテや、輝尽性蛍光体シート等と画像読取装置とが一体化された装置等）であってもよく、本発明は、第一撮影系５０におけるＸ線撮影装置がＦＰＤ１である場合に限定されない。また、第一撮影系５０のＸ線撮影装置としてＣＲカセッテを用いる場合には、よく知られているように、図示しない画像読取装置でＣＲカセッテから読み取られた画像信号が画像読取装置から後述するコンソール９０（図１参照）に送信されるように構成される。また、以下では、第一撮影系５０で用いられるＦＰＤ１として、いわゆる可搬型（カセッテ型等ともいう。）のＦＰＤについて説明するが、例えば支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型（固定型等ともいう。）のＦＰＤであってもよい。
【００３１】
［ＦＰＤについて］
まず、第一撮影系５０で用いられるＦＰＤ１について説明する。図３は、本実施形態に係るＦＰＤ１の等価回路を表すブロック図である。図３に示すように、ＦＰＤ１には、図示しないセンサー基板上に複数の変換素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されている。各変換素子７は、後述するＸ線源５２（図２参照）から照射され図示しない被写体を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させるようになっている。各変換素子７には、バイアス線９が接続されており、バイアス線９が結束された結線１０がバイアス電源１４に接続されている。そして、バイアス電源１４からバイアス線９等を介して各変換素子７に逆バイアス電圧が印加されるようになっている。各変換素子７には、スイッチ素子として薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８が接続されており、ＴＦＴ８は信号線６に接続されている。
【００３２】
走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。そして、各ＴＦＴ８は、走査線５を介してオン電圧が印加されるとオン状態になって、変換素子７と信号線６とが導通する状態になり変換素子７内の電気信号が読み取られる。また、各ＴＦＴ８は、走査線５を介してオフ電圧が印加されるとオフ状態になって、変換素子７と信号線６との導通を遮断するようになっている。
【００３３】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等で構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されており、また、外部と通信するためのアンテナ装置４１が接続されている。さらに、制御手段２２には、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００３４】
制御手段２２は、後述するＸ線源５２から図示しない被写体を介してＸ線が照射された後に行われる画像信号Ｄの読み取り処理の際には、ゲートドライバー１５ｂからいずれか一本の走査線５にオン電圧を順次印加させ、当該走査線５に接続されている各ＴＦＴ８をオン状態にする。そして、各ＴＦＴ８がオン状態になると、各変換素子７と各信号線６とが導通し、各変換素子の電気信号が読み出しＩＣ１６内に設けられた各読み出し回路１７で読み取られる。具体的には、変換素子７から読み出し回路１７の増幅回路１８に流れ込んだ電荷の量に応じて増幅回路１７から電圧値が出力される。
【００３５】
相関二重サンプリング回路（図３では「ＣＤＳ」と記載されている。）１９は、各変換素子７から電荷が流れ込む前後に増幅回路１８から出力された電圧値の差分をアナログ値の画像信号Ｄとして下流側に出力する。そして、出力された各画像信号Ｄがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像信号Ｄに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。各変換素子７からの電気信号Ｄの読み取り処理は、以上のようにして行われるようになっている。なお、撮影後、記憶手段２３に保存された画像信号Ｄ等が、アンテナ装置４１等を介して外部のコンソール９０（図１参照）等に送信されるようになっている。
【００３６】
［第一撮影系を構成する他の装置等について］
次に、第一撮影系５０を構成する他の装置等について説明する。本実施形態では、撮影室Ｒａには、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダーともいう。）５１ａに上記のＦＰＤ１を装填して用いることができるようになっている。なお、図１や図２では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの両方が設置されている場合が示されているが、必ずしも両方が設置されている必要はなく、いずれか一方のブッキー装置のみが設置されていてもよい。
【００３７】
図２に示すように、第一撮影系５０は、図示しない被写体を介してブッキー装置５１に装填されたＦＰＤ１にＸ線を照射するＸ線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。なお、ＦＰＤ１は、ブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いることもできるようになっており、臥位撮影用のブッキー装置５１ｂや、撮影室Ｒａ内に運び込んだベッド上に横臥した患者（図示省略）の身体にあてがう等して用いることも可能である。このような場合、Ｘ線源５２としてポータブルのＸ線源５２Ｂが用いられる場合もある。
【００３８】
撮影室ＲａからＸ線が外部に漏れ出さないようにするために、撮影室Ｒａは図示しない鉛板で覆われている。そのため、撮影室Ｒａ内外の装置は鉛板に阻まれて通信できないため、撮影室Ｒａには、撮影室Ｒａ内の各装置等や撮影室Ｒａ外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、ＦＰＤ１が無線方式で画像信号Ｄ等の送受信を行うことができるようにするために、アクセスポイント５３が設けられている。また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール９０と接続されており、中継器５４には、ＦＰＤ１やコンソール９０等から放射線発生装置５５に転送するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００３９】
前室（操作室等ともいう。）Ｒｂには、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作してＸ線源５２からのＸ線の照射を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。また、放射線発生装置５５は、適切な線量のＸ線が照射されるようにＸ線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００４０】
以上のように構成される第一撮影系５０では、Ｘ線源５２（図２参照）から、図示しない被写体を介して、ブッキー装置５１に装填されたＦＰＤ１や、ブッキー装置５１に装填されず単独の状態のＦＰＤ１に対して、Ｘ線を一回照射して、ＦＰＤ１で診断提供用医用画像一枚分の画像信号Ｄを読み取るようになっている。すなわち、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００では、第一撮影系５０でＦＰＤ１を用いて一般撮影が行われるようになっている。
【００４１】
［コンソールについて］
次に、第二撮影系６０について説明する前に、コンソール９０の構成等について説明する。以下では、第一撮影系５０で一般撮影が行われる場合のコンソール９０の構成例について説明する。本実施形態では、コンソール９０は、コンピューターで構成されているが、専用装置等で構成されていてもよい。図１に示すように、コンソール９０には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部９０ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。また、コンソール９０には、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段９１が接続され、或いは内蔵されている。
【００４２】
本実施形態では、図１に示したネットワークＮには、前述したＨＩＳやＲＩＳ（いずれも図示省略）が接続されており、コンソール９０は、ＨＩＳやＲＩＳから登録されている撮影オーダー情報を入手するようになっている。なお、前述したように、撮影オーダー情報の登録をＸ線撮影後にコンソール９０に入力する等して行うことも可能である。また、シートに記載されたバーコードを図示しないバーコードリーダーで読み取る等して、コンソール９０に撮影オーダー情報を入力するように構成することも可能であり、コンソール９０が撮影オーダー情報を入手する仕方は特に限定されない。
【００４３】
撮影オーダー情報は、例えば図４に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２や「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６や、撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７や「撮影方向」Ｐ８、使用するブッキー装置の「ブッキーＩＤ」Ｐ９等を指定して設定されるようになっている。なお、図４の例では、ブッキーＩＤ「００１」、「００２」はそれぞれ立位撮影用、臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂを表し、ブッキーＩＤ「００３」は、ＦＰＤ１をブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いることを表す。そして、撮影オーダーが登録された順に、各撮影オーダー情報に対して「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。コンソール９０は、撮影オーダー情報を入手すると、コンソール９０の表示部９０ａに、図５に示すように、各撮影オーダー情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。
【００４４】
本実施形態では、選択画面Ｈ１には、撮影オーダー情報の一覧を表示するための撮影オーダー情報表示欄ｈ１１や、撮影する予定の撮影オーダー情報を選択するための選択ボタンｈ１２が各撮影オーダー情報に対応して設けられている。また、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。そして、例えば、放射線技師等の操作者が、これから行うＸ線撮影に向けて、選択ボタンｈ１２をクリックして、例えば患者「Ｍ」に関して表示されている４つの撮影オーダー情報を全て選択して、決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール９０は、表示部９０ａ上に、図６に示すような画面Ｈ２を表示する。
【００４５】
本実施形態では、画面Ｈ２の画面中央に、選択された各撮影オーダー情報に対応するアイコンＩ１〜Ｉ４が、撮影オーダー情報の撮影オーダーＩＤ順に、左上、右上、左下、右下の順に表示される。また、各アイコンＩを並べ替えることもできるようになっている。各アイコンＩ１〜Ｉ４では、対応する各撮影オーダー情報で指定されたブッキー装置５１を模した図柄（アイコンＩ１〜Ｉ３参照）や、ブッキー装置５１が指定されていない場合（すなわち上記のブッキーＩＤが「００３」の場合）には単独のＦＰＤ（アイコンＩ４参照）が表示されるようになっており、その他、管電流や撮影部位、撮影方向等が表示されるようになっている。また、画面Ｈ２の右側には、照射条件の設定用の表示Ｉａがなされており、各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで放射線技師等の操作者が照射条件を変更して設定することができるようになっている。
【００４６】
また、画面Ｈ２上では、次に行われるＸ線撮影に対応するアイコンＩ（図６の場合はアイコンＩ２）がフォーカスされて表示されるようになっている。また、本実施形態では、フォーカスされたアイコンＩに表示されている管電流等の照射条件（或いは表示Ｉａ上で照射条件が変更された場合には変更された照射条件）が放射線発生装置５５（図１参照）に送信され、放射線発生装置５５で管電流等が自動設定されるようになっている。画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報で指定された撮影部位を、操作者が一目で分かるように表した人体モデルＩｂが表示されている。図６の場合は、胸部正面の撮影を指定するアイコンＩ２がフォーカスされているため、人体モデルＩｂの胸部の部分が他の部分とは別の態様で、すなわち例えば赤く着色されて表示されている。
【００４７】
一方、例えば撮影室Ｒａ１（図１参照）で、コンソール９０上でフォーカスして表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダー情報に基づくＸ線撮影が行われると、前述したように、ＦＰＤ１の制御手段２２は、各変換素子７から画像信号Ｄを読み取り、アンテナ装置４１（図３参照）やブッキー装置５１（図１参照）を介し、中継器５４を介して画像信号Ｄ等をコンソール９０に送信する。
【００４８】
コンソール９０は、ＦＰＤ１から画像信号Ｄ等が送信されてくると、それらに基づいてオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、診断提供用医用画像（この場合は、通常、吸収画像）を生成する。そして、コンソール９０は、診断提供用医用画像を生成すると、図６の例では、図７に示すように、例えば、コンソール９０の表示部９０ａ上に表示された画面Ｈ２のアイコンＩ２の部分に、生成した診断提供用医用画像ｐを表示する。そして、表示された診断提供用医用画像ｐを見た放射線技師等の操作者が、「ＯＮ」ボタンをクリックしたり、或いは所定時間内に「ＮＧ」ボタンをクリックしなければ、コンソール９０は、生成した診断提供用医用画像ｐを、アイコンＩ２に対応する撮影オーダー情報（すなわち当該診断提供用医用画像を撮影したＸ線撮影に関する撮影オーダー情報）に対応付けて確定するようになっている。そして、前述したように、撮影オーダー情報に対応付けられて確定された診断提供用医用画像ｐは、撮影オーダー情報とともにコンソール９０からネットワークＮ（図１参照）に接続されているＰＡＣＳに送られる等して、医師による診断の用に供せられるようになっている。
【００４９】
上記のように、第一撮影系５０では、一般撮影が行われ、Ｘ線源５２（図２参照）から被写体を介してＦＰＤ１にＸ線を一回照射して、ＦＰＤ１で診断提供用医用画像一枚分の画像信号Ｄが読み取られる。従って、第一撮影系５０で一般撮影が行われる場合には、コンソール９０は、上記のようにして確定された一枚の診断提供用医用画像ｐを、それに対応する一個の撮影オーダー情報に対応付けることになる。
【００５０】
なお、上記のように、第一撮影系５０におけるＸ線撮影装置がＣＲ装置である場合には、コンソール９０は、ＣＲカセッテから画像信号を読み取った画像読取装置から送信されてきた画像信号Ｄに基づいて診断提供用医用画像ｐを生成し、生成した診断提供用医用画像が放射線技師等の操作者により承認されれば、それを当該診断提供用医用画像を撮影したＸ線撮影に関する撮影オーダー情報に対応付けて確定するように構成される。そして、このようにして、第一撮影系５０では、ＣＲ装置を用いた一般撮影が行われた場合も、Ｘ線源５２（図２参照）から被写体を介してＣＲ装置にＸ線を一回照射して、ＣＲ装置で診断提供用医用画像一枚分の画像信号Ｄが読み取られる。そのため、第一撮影系５０でＣＲ装置を用いた一般撮影が行われる場合も、コンソール９０は、上記のようにして確定された一枚の診断提供用医用画像ｐを、それに対応する一個の撮影オーダー情報に対応付けることになる。
【００５１】
［第二撮影系について］
次に、第二撮影系６０の構成等について説明する。本実施形態では、第二撮影系６０は、例えば図８に示すように、Ｘ線源６２と、複数の格子６３、６６、６７と、Ｘ線検出器６８等を備えて構成された、タルボ撮影装置系として構成されている。なお、本実施形態における第二撮影系６０を、例えば前述した特許文献４等に記載されているタルボ干渉計を用いたタルボ撮影装置として構成することも可能である。また、以下では、第二撮影系を構成するタルボ撮影装置系がタルボ・ロー干渉計を用いたタルボ撮影装置６１である場合について説明するが、前述したように、第二撮影系を構成するタルボ撮影装置系は、タルボ干渉計を用いたタルボ撮影装置として構成されていてもよく、また、フーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置として構成することも可能である。
【００５２】
以下、具体的に説明する。図８は、第二撮影系を模式的に示した図である。第二撮影系６０のタルボ撮影装置６１は、図８に示すように、Ｘ線源６２と、マルチスリット６３を含む第１のカバーユニット６４と、被写体台６５、第１格子６６、第２格子６７、およびＸ線検出器６８を含む第２のカバーユニット６９と、支柱７０と、本体部７１と、基台部７２とを備える。図８に示されるタルボ撮影装置６１は縦型であり、Ｘ線源６２（６２１はＸ線源の焦点）、マルチスリット６３、被写体台６５、第１格子６６、第２格子６７、Ｘ線検出器６８が、この順序に重力方向であるｚ方向に配置される。また、ｚ方向が、Ｘ線源６２からのＸ線の照射軸方向ということになる。図８において、第１のカバーユニット６４内の、６３ａは調整部、６３ｂは取付用アーム、７３は付加フィルター、７４は照射野絞り、７５は照射野ランプを表す。また、第２のカバーユニット６９内の７６は第１格子６６および第２格子６７を含む格子ユニットを表す。
【００５３】
そして、本実施形態では、第１、第２のカバーユニット６４、６９内の各構成要素が、それぞれ図示しないカバー部材に覆われて保護されるようになっている。なお、タルボ撮影装置６１で縞走査法を用いてモアレ画像の撮影を行うように構成される場合は、例えば第２のカバーユニット６９内に、第２格子６７を一定方向（図８や後述する図９におけるｘ方向）に移動させるための機構（図示省略）が設けられる。また、調整部６３ａは、マルチスリット６３のｘ、y、ｚ方向の位置やｘ、ｙ、ｚ軸周りの回転角度を微調整するための機構であり、マルチスリット６３を精度よく基台部７２に固定できるのであれば、調整部６３ａは必ずしも設けられる必要はない。また、図８において、７０ａはＸ線源６２と支柱７０とをつなぐ緩衝部材を表す。
【００５４】
図９に示すように、マルチスリット６３（Ｇ０格子ともいう。）、第１格子６６（Ｇ１格子ともいう。）および第２格子６７（Ｇ２格子ともいう。）は、いずれも、Ｘ線照射軸方向であるｚ方向と直交するｘ方向に複数のスリットが配列されて設けられた格子である。これらを構成するための材料や形成方法等については、例えば前述した特許文献３等を参照されたい。なお、図９において、ｄは、マルチスリット６３、第１格子６６、第２格子６７のスリットの各周期を表す。
【００５５】
［タルボ撮影装置の原理について］
ここで、タルボ撮影装置６１（フーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置の場合を含む。）に共通する原理について説明する。図１０に示すように、Ｘ線源６２から照射されたＸ線が第１格子６６を透過すると、透過したＸ線がｚ方向に一定の間隔で格子像を結ぶ。この格子像を自己像といい、このように自己像がｚ方向に一定の間隔をおいて形成される現象をタルボ効果という。
【００５６】
そして、第１格子６６の自己像が像を結ぶ位置に第２格子６７を配置し、その際、第２格子６７の格子方向（すなわちスリットの延在方向。図９におけるｙ軸方向参照）が、第１格子６６の格子方向に対して僅かに角度を持つように配置すると、第２格子６７上でモアレ画像（図１０においてＭｏで示す。）が得られる。なお、図１０では、モアレ画像Ｍｏを第２格子６７上に記載すると分かりにくくなるため、モアレ画像Ｍｏを第２格子６７から離して記載しているが、実際には第２格子６７上および第２格子６７の下流側でモアレ画像Ｍｏが形成される。また、図１０では、後述するようにＸ線源６２と第１格子６６との間に存在する被写体Ｈの影響がモアレ画像Ｍｏ中に現れている場合が示されているが、被写体Ｈが存在しなければモアレ縞のみが現れる。
【００５７】
また、Ｘ線源６２と第１格子６６間に被写体Ｈが存在すると、被写体によってＸ線の位相がずれるため、図１０に示すようにモアレ画像Ｍｏ上のモアレ縞が被写体の辺縁を境界に乱れる。そして、モアレ画像Ｍｏを処理することによってこのモアレ縞の乱れを検出し、被写体像を再構成して画像化することができる。これがタルボ干渉計の原理である。そして、第１格子６６の前に被写体Ｈを配置して可干渉性Ｘ線を照射した場合と、被写体Ｈを配置しない状態で可干渉性Ｘ線を照射した場合にそれぞれ得られるモアレ画像Ｍｏを解析することによって被写体の再構成画像、すなわち吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等を得ることが可能となる。
【００５８】
なお、本発明者らの研究では、上記のＸ線撮影装置６１で、患者の解剖されていない生体のままの関節部分を撮影したモアレ画像Ｍｏから微分位相画像を再構成すると、例えば図１１に矢印で示すように、関節部分を構成する２つの骨部の間に存在する軟骨部の先端部が筋状に撮影される場合があることが分かっている。そのため、上記のＸ線撮影装置６１は、少なくとも患者の関節部分の軟骨部を撮影する点において、ＭＲＩ等を用いた大型の撮影装置に代わるものとなり得る。
【００５９】
［タルボ撮影装置における他の構成について］
図８に示したタルボ撮影装置６１の他の構成要素について説明すると、被写体台６５は、被写体を保持するための保持台である。また、Ｘ線検出器６８は、基本的に第一撮影系５０のＦＰＤ１（図３参照）と同様に構成されており、図示を省略するが、Ｘ線源６２から照射され被写体Ｈや複数の格子６３、６６、６７を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取る装置である。また、Ｘ線検出器６８として、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＸ線カメラ等の撮影手段を用いることも可能である。なお、前述したように、Ｘ線検出器６８は、構造的に第一撮影系５０のＦＰＤ１と同じであるため、例えばＸ線検出器６８を可搬型（すなわちカセッテ型）に形成して、第一撮影系５０でも使用できるように構成することが可能である。このように構成すれば、１つのＸ線検出器６８を、Ｘ線検出器６８として使うこともでき、ＦＰＤ１として使うことも可能となるため好ましい。
【００６０】
Ｘ線検出器６８と第２格子６７との距離が離れれば離れるほど、形成されたモアレ画像ＭｏをＸ線検出器６８で撮影する際にモアレ画像Ｍｏがぼけてしまうため、Ｘ線検出器６８は、通常の場合、第２格子６７に当接するように基台部７２に位置固定される。本体部７１は、Ｘ線源６２やＸ線検出器６８等に接続されており、Ｘ線源６２からのＸ線照射を制御する。また、それとともに、Ｘ線検出器６８で読み取られたモアレ画像Ｍｏの画像信号Ｄを外部装置に送信したり、或いはＸ線検出器６８で読み取られた電気信号Ｄからモアレ画像Ｍｏを生成してその情報を外部装置に送信するようになっている。
【００６１】
また、本体部７１は、その他、タルボ撮影装置６１に対する全般的な制御を行うようになっており、図示しない入力手段や表示手段、記憶手段等の適宜の手段や装置を備えるように構成される。なお、タルボ撮影装置６１が設けられている撮影室Ｒａ（図１の例では撮影室Ｒａ２）もＸ線が外部に漏れ出さないようにするために図示しない鉛板で覆われているため、図１に示すように、タルボ撮影装置６１も中継器５４を介してコンソール９０等との外部装置と接続されるようになっている。
【００６２】
［Ｘ線検出器における変換素子等について］
Ｘ線検出器６８における変換素子としては、フォトダイオードやフォトトランジスター、ＣＣＤ、Ｘ線カメラ等の撮影手段を用いることが可能であるが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）パネルを用いることも可能である。ＣＭＯＳパネルは、フォトダイオード等を用いたパネルに比べて１回の撮影に要する時間を短縮することができるため、例えば縞走査法を用いてモアレ画像を複数枚撮影する場合等に撮影時間を短縮することが可能となり、患者の負担を軽減することが可能となるためである。また、フォトダイオード等の場合とは異なり、ＣＭＯＳパネルでは残像が残らないため、残像処理が不要になるといったメリットもある。
【００６３】
しかし、ＣＭＯＳパネルを用いる場合、飽和線量（すなわち蓄積可能な線量の上限値）が小さいという問題がある。すなわち、タルボ撮影装置６１での撮影に必要な線量で放射線を照射すると、比較的速やかに飽和線量に達してしまいサチュレーションが生じ易くなる。そこで、この問題に対する対処法としては、例えば、従来のフォトダイオード等を用いたＸ線検出器６８では、１回の放射線の照射ごとに読み出し処理を１回行って１枚のモアレ画像を撮影したのに対し、ＣＭＯＳパネルを用いたＸ線検出器６８では、放射線の１回照射する間に複数回（以下ｎ回とする。）の読み出し処理を行って複数枚（すなわちｎ枚）のいわばサブモアレ画像を撮影するように構成する。そして、放射線の１回の照射の間に撮影されたｎ枚のサブモアレ画像を各画素ごとに画素値を加算して１枚のモアレ画像を合成して生成するように構成することが可能である。なお、この場合、１回の放射線の照射の間に行われる各回の読み出し処理では、ＣＭＯＳパネルの各変換素子がサチュレーションを生じないうちに読み出し処理が行われるように構成されることは言うまでもない。
【００６４】
Ｘ線検出器６８を上記のように構成すれば、例えば縞走査法で放射線をＮ回照射してＮ枚のモアレ画像を撮影する場合には、Ｘ線検出器６８は、上記のように１回の放射線の照射ごとにｎ回の読み出し処理を行うため、計Ｎ×ｎ回の読み出し処理を行ってＮ×ｎ枚のサブモアレ画像を撮影する。そして、同じ回の放射線照射の際に読み出されたｎ枚のサブモアレ画像を合成して１枚のモアレ画像を合成するようにして、結局、Ｎ枚のモアレ画像を生成するように構成される。
【００６５】
また、ＣＭＯＳパネルは温度の影響を受け易いという問題もある。そのため、ＣＭＯＳパネルを有するＸ線検出器６８を含むタルボ撮影装置６１全体の温度が安定してから撮影を行うことが望ましい。そのため、例えば、撮影を行う日は、その朝のうちにＸ線検出器６８を含むタルボ撮影装置６１を起動させておき、実際に撮影が行われる時点では、タルボ撮影装置６１全体の温度が安定している状態とすることが望ましい。
【００６６】
［複数種類の診断提供用医用画像の生成方法等について］
ここで、タルボ撮影装置６１で撮影されたモアレ画像Ｍｏから複数種類の診断提供用医用画像、すなわち例えば吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等を再構成して生成する方法について簡単に説明する。
【００６７】
本実施形態では、タルボ撮影装置６１では、縞走査法を用い、被写体を被写体台６５に保持した状態で第２格子６７を一定方向（図８や図９におけるｘ方向）に移動させながらＸ線源６２から被写体にＸ線を照射して、複数枚のモアレ画像Ｍｏを撮影する。複数種類の診断提供用医用画像の再構成処理では、これらの複数枚のモアレ画像Ｍｏの各画像信号が用いられる。
【００６８】
また、被写体撮影における撮影条件と同じ撮影条件の下で、バックグラウンド撮影を行う。すなわち、被写体を被写体台６５に保持しない状態でＸ線を照射してＸ線検出器６８でモアレ画像Ｍｏを撮影する。なお、このバックグラウンド撮影は、被写体を撮影するごとにその前または後に行うように構成してもよいが、撮影ごとに行うと、その分、Ｘ線源６２の図示しない陽極が早く損傷してしまう等の理由から、例えば、第二撮影系６０を用いて撮影を行う日にタルボ撮影装置６１を立ち上げた時点等にバックグラウンド撮影を行い、その時点で得られた、被写体が撮影されていないモアレ画像をその日行われる各撮影で使い回すように構成することも可能である。なお、このように被写体が存在しない状態でバックグラウンド撮影されたモアレ画像を、被写体が撮影されたモアレ画像Ｍｏと区別するために、以下、ＢＧモアレ画像Ｍｂという。また、前述したように、ＢＧモアレ画像Ｍｂから得られた信号を、以下、バックグラウンド信号といい、ＢＧ信号と略記する。
【００６９】
また、上記のように、例えばタルボ撮影装置６１を立ち上げた時点で撮影されたＢＧモアレ画像Ｍｂを用いて再構成した吸収画像等からモアレ縞起因のアーチファクトが許容出来ない程度残存している場合には、タルボ撮影装置６１を立ち上げた時点からの温度変化等によって第１格子６６や第２格子６７等に歪みが生じる等していると考えられる。そのため、吸収画像等からモアレ縞起因のアーチファクトが許容出来ない程度残存していることが分かった時点で、改めてバックグラウンド撮影を行い、ＢＧモアレ画像Ｍｂを撮影し直すように構成することも可能である。この場合、その後のタルボ撮影装置６１を用いた撮影では、ＢＧモアレ画像Ｍｂとしては新たに撮影されたＢＧモアレ画像Ｍｂが用いられる。さらに、例えば決められたタイミングで被写体が存在しない状態でバックグラウンド撮影を行ってＢＧモアレ画像Ｍｂを撮影するように構成し、例えばタルボ撮影装置６１を立ち上げた時点で得られたＢＧモアレ画像Ｍｂと比較して、第１格子６６や第２格子６７等に歪みが生じる等していないかを確認するように構成することも可能である。
【００７０】
一方、再構成処理では、被写体が撮影されたモアレ画像Ｍｏの全ての画像信号と、バックグラウンド撮影されたＢＧモアレ画像Ｍｂの全てのＢＧ信号から、以下のようにして吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像の各画素値を算出して、吸収画像等を再構成して生成するように構成される。なお、以下、被写体撮影で得られたモアレ画像Ｍｏの画素（すなわちＸ線検出器６８の変換素子。以下同じ。）ごとの画像信号をＩS（ｘ，ｙ）と表し、バックグラウンド撮影で得られたＢＧモアレ画像Ｍｂの画素ごとのＢＧ信号をＩBG（ｘ，ｙ）と表す。
【００７１】
そして、画像信号ＩS（ｘ，ｙ）やＢＧ信号ＩBG（ｘ，ｙ）は、以下のように、少なくともモアレ縞の直流成分Ｉ0と１次の振幅成分Ｉ1とに分解された形に近似される。なお、下記の各式においてｘやｙは画素位置を表し、Ｍは縞走査回数、１回の格子移動量は１／Ｍ周期で、ｋ番目の格子位置での信号を表す。
IS(x,y,k)＝I0(ES0,x,y)
＋I1(ES1,x,y)×cos2π(yθ/ d2+ζφX(ES1,x,y)+k/M)…（１）
IBG(x,y,k)＝I0(EBG0,x,y)＋I1(EBG1,x,y)×cos2π(yθ/d2+k/M)    …（２）
【００７２】
ここで、ＥS0は格子および被写体を、ＥBG0は格子をそれぞれ透過したＸ線のエネルギーのスペクトルを代表する値であり、例えば、透過したＸ線のエネルギーの平均値やピーク値等である。また、ＥS1は格子および被写体を、ＥBG1は格子をそれぞれ透過したＸ線のエネルギーのスペクトルと、格子の厚さや配置を設計する際に設定されたエネルギーとで決まるモアレ縞の振幅を代表するエネルギー値である。また、θは第１格子６６と第２格子６７の格子方向間の相対角を表し、ｄ２は前述したように第２格子６７の周期ｄ（図９参照）を表し、ζは格子や配置によって決まる係数を表し、φXは被写体によるＸ線の屈折角を表す。
【００７３】
そして、画像信号ＩS（ｘ，ｙ）やＢＧ信号ＩBG（ｘ，ｙ）が上記のように表される場合、吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩVの各画素値ＩAB（ｘ，ｙ）、ＩDP（ｘ，ｙ）、ＩV（ｘ，ｙ）はそれぞれ以下の演算を行うことにより算出される。
IAB(x,y)＝I0(ES0,x,y)／I0(EBG0,x,y)    …（３）
IDP(x,y)＝(yθ/ d2+ζφX(ES1,x,y) −yθ/d2))/ζ    …（４）
∴IDP(x,y)＝φX(ES1,x,y)    …（５）
IV(x,y)＝(I1(ES1,x,y)／I0(ES0,x,y))／(I1(EBG1,x,y)／I0(EBG0,x,y))…（６）
【００７４】
再構成処理では、以上のようにして、被写体が撮影されたモアレ画像Ｍｏの各画像信号と、バックグラウンド撮影されたＢＧモアレ画像Ｍｂの各ＢＧ信号から、少なくとも吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩVが再構成されて生成されるようになっている。なお、これらの画像をさらに合成して他の合成画像を生成するように構成することも可能である。本実施形態では、上記の３種類の診断提供用医用画像のほかに、例えば画素ごとに（吸収画像ＩAB）＋（小角散乱画像ＩV）を計算して合成される合成画像ＩEと、画素ごとに（微分位相画像ＩDP）−（吸収画像ＩAB）を計算して合成される合成画像ＩFとの２種類の合成画像が生成されるようになっており、計５種類の診断提供用医用画像が生成されるようになっている。
【００７５】
［本実施形態に特有の構成について］
第一撮影系５０とコンソール９０とを備える診断提供用医用画像システムに第二撮影系６０を導入する等して、第一撮影系５０と第二撮影系６０とが混在する上記のような診断提供用医用画像システムにおいては、前述したように、単に第一撮影系５０と第二撮影系６０とを混在させるだけではコンソール９０において生成された診断提供用医用画像ｐを撮影オーダー情報に対応付ける処理がうまくいかなくなる可能性がある。
【００７６】
すなわち、一般撮影を行う第一撮影系５０では、前述したように、コンソール９０は、ＦＰＤ１で読み取られた画像信号Ｄから生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一個の撮影オーダー情報にいわば１：１に対応付ける。そして、コンソール９０は、タルボ撮影装置６１を備える第二撮影系６０から送信されてきた複数枚のモアレ画像の画像信号Ｄに対しても、画像信号Ｄから再構成した吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の全ての画像を撮影オーダー情報に対応付けるべきである。
【００７７】
しかし、第一撮影系５０で使われていたコンソール９０は、上記のように、一枚の診断提供用医用画像と一個の撮影オーダー情報とを１：１に対応付けてしまうため、例えばタルボ撮影装置６１から送信されてきたモアレ画像の画像信号Ｄから再構成した上記の複数種類の診断提供用医用画像のうち、最初に再構成された医用画像すなわち例えば吸収画像のみを撮影オーダー情報に対応付けることになる。しかし、これでは他の微分位相画像や小角散乱画像等を撮影オーダー情報に対応付けることができなくなる。
【００７８】
また、このような事態が生じることを回避するために、コンソール９０で一個の撮影オーダー情報に複数種類の診断提供用医用画像を対応付けるように構成すると、今度は、一般撮影用の第一撮影系５０でＸ線撮影を行って診断提供用医用画像一枚分の画像信号Ｄが送信されてくると、コンソール９０は、当該画像信号Ｄから一枚の診断提供用医用画像を生成して撮影オーダー情報に対応付けるが、当該撮影オーダー情報に対応付けるべき診断提供用医用画像が他にまだ存在すると判断してしまい、当該撮影がいつまで経っても終了しない状態になってしまう。このように、一般撮影を行う第一撮影系５０と、タルボ撮影装置６１を備える第二撮影系６０とが混在する診断提供用医用画像システムにおいては、構成を工夫しないと上記の問題が生じ得る。
【００７９】
このような事態が生じることを防止するための工夫の仕方には種々の仕方があるが、本実施形態では、図１に示すように、第二撮影系６０にコントローラー８０を設けて、第二撮影系６０で取得されたデータをコントローラー８０でいわば整流してコンソール９０に送信するようになっている。本実施形態では、コントローラー８０は、コンソール９０と同様にコンピューターで構成することも可能であるが、専用装置等で構成されていてもよい。また、図１では、コントローラー８０が、第二撮影系６０が設置された撮影室Ｒａの前室に設置される場合が示されており、第二撮影系６０が設置された撮影室Ｒａが複数存在する場合は、各撮影室Ｒａの前室Ｒｂにそれぞれ設置されるが、コントローラー８０を撮影室Ｒａ内に設置するように構成することも可能である。
【００８０】
以下、上記で説明した第一撮影系５０や第二撮影系６０、コンソール９０と、コントローラー８０とを備えた本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００（図１参照）の構成について説明する。また、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００の作用についてもあわせて説明する。
【００８１】
改めて詳しい説明は省略するが、本実施形態では、撮影オーダー情報（図４等参照）において、当該撮影オーダー情報に基づくＸ線撮影を、第一撮影系５０の場合だけでなく、第二撮影系６０を用いて行うことを指定することができるようになっている。すなわち、例えば「撮影部位」Ｐ７の欄で、図示しないポップアップアイコンを開いて軟骨を指定したり、「ブッキーＩＤ」Ｐ９の欄で、図示しないポップアップアイコンを開いて第二撮影系６０すなわちタルボ撮影装置６１を用いることを指定したり、或いは、新たに設けた欄に記号を記入したりチェックを入れたりすることで、当該撮影オーダー情報に基づくＸ線については第二撮影系６０で行うことを指定することができるようになっている。
【００８２】
なお、上記のように、撮影オーダー情報に、第二撮影系６０すなわち関節部位やタルボ撮影装置６１を用いてＸ線撮影を行う旨を指定することも可能であるが、例えばコンソール９０上で第二撮影系６０を用いるＸ線撮影を行うことを指定する撮影オーダー情報を新たに作成するように構成することも可能である。また、コンソール９０上で第二撮影系６０を用いたＸ線撮影を行う旨を選択するように構成することも可能である。すなわち、例えばコンソール９０の表示部９０ａ上に「第一撮影系」、「第二撮影系」の表示を行い、放射線技師等の操作者に、マウス等の入力手段（すなわち選択手段）を用いていずれかの表示をクリックさせて、次に行うＸ線撮影が第一撮影系５０を用いた撮影であるか第二撮影系６０を用いた撮影であるかを選択させるように構成することも可能である。関節等の同一部位に対し、一般撮影する場合と、特に軟骨に着目して第二撮影系６０を用いるＸ線撮影を行う場合との両方が想定されるため、ＲＩＳに含まれる部位分類等が増加できない場合は、当該選択方式を使用することが好ましい。
【００８３】
上記のようにして第二撮影系６０でＸ線撮影を行うことが指定された撮影オーダー情報が選択される等すると、図示を省略するが、コンソール９０の表示部９０ａ上には、当該撮影オーダー情報に対応して、第二撮影系６０を用いてＸ線撮影を行うことを表すアイコンＩが表示される。そして、このアイコンＩには、例えばタルボ撮影装置６１を模した図柄や「タルボ」或いは「第二撮影系」等の表示がなされるように構成される。そして、放射線技師等の操作者により、コンソール９０上で撮影開始が選択されると、コンソール９０からコントローラー８０に患者情報や撮影条件等の情報が指定された撮影オーダー情報と撮影要求とが送信される。
【００８４】
本実施形態では、上記の吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩV等の複数種類の診断提供用医用画像の生成が、コンソール９０ではなく、コントローラー８０で行われるようになっている。なお、本実施形態では、上記のように、この他、２種類の合成画像ＩE、ＩFも生成されるようになっており、計５種類の診断提供用医用画像が生成されるようになっているが、どのような診断提供用医用画像や合成画像を生成するかは予め設定されている。
【００８５】
このように、本実施形態では、吸収画像ＩAB等の再構成処理がコントローラー８０で行われるため、タルボ撮影装置６１は各モアレ画像Ｍｏの撮影が終了すると、モアレ画像Ｍｏの全ての画像信号を、中継器５４（図１参照）を介してコントローラー８０に送信するようになっている。
【００８６】
一方、本実施形態のようにコンソール９０ではなくコントローラー８０で上記のようにして吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、さらに合成画像ＩE、ＩFを生成するように構成しても、それらを個別にコンソール９０に送信するように構成すると、コンソール９０は、結局、それらの画像のうち、最初に受信した画像を対応する撮影オーダー情報に１：１に対応付けてしまい、その後に受信した画像を撮影オーダー情報に対応付けない等の前述したような問題が生じる。
【００８７】
そこで、本実施形態では、コントローラー８０は、上記のようにして吸収画像ＩAB等を生成すると、それらの生成した複数種類の診断提供用医用画像をグループ化してまとめてコンソール９０に送信するように構成されている。グループ化の方法としては、例えば、生成した複数種類の診断提供用医用画像（すなわち本実施形態では上記の５種類の診断提供用医用画像）を決められた順番につなげて１つのデータやデータ群とするように構成することが可能である。また、例えば、各画像の付帯情報として、グループ化されたデータ群の一つを構成するものであることを表す情報を組み込むように構成することも可能である。この場合、例えば、グループ化された各診断提供用医用画像のヘッダー等にグループ化された診断提供用医用画像の数等の情報を書き込むように構成し、コンソール９０がその情報を確認して、各診断提供用医用画像がコントローラー８０から別々に送信される場合でも、それらを的確にまとめて１つのグループとして取り扱えるようにする等の処理がなされる。
【００８８】
そして、コンソール９０は、コントローラー８０からグループ化された複数種類の診断提供用医用画像が送信されてくると、前述した第一撮影系５０で撮影された診断提供用医用画像の撮影オーダー情報への対応付け（すなわち１：１の対応付け）と同じ対応付けの仕方で、当該グループ化され、いわば１つのデータやデータ群とされた複数種類の診断提供用医用画像を、一括して、それらに対応する一の撮影オーダー情報に１：１に対応付けるようになっている。このように構成することで、撮影オーダー情報に、決められた順番につなげられ１つのデータやデータ群とされた複数種類の診断提供用医用画像がコンソール９０で的確に対応付けることが可能となり、複数種類の診断提供用医用画像のうち一部の診断提供用医用画像のみが撮影オーダー情報に対応付けられ他の診断提供用医用画像が撮影オーダー情報に対応付けられなくなってしまう事態が生じることを的確に防止することが可能となる。
【００８９】
そして、コンソール９０は、第一撮影系５０（すなわちＦＰＤ１）から一枚の診断提供用医用画像が送信されてきた場合と同様に、撮影オーダー情報に対応付けられた各診断提供用医用画像に基づいてそれぞれ撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、診断提供用医用画像に対する画像処理を行い、撮影オーダー情報に対応付ける。その際、画像処理前の各診断提供用医用画像を撮影オーダー情報に対応付けたままとしてもよく、また、それらを画像処理後の各診断提供用医用画像で置き換えるように構成してもよい。
【００９０】
コンソール９０は、以上のようにして撮影オーダー情報に一つの診断提供用医用画像を対応付け（第一撮影系５０の場合）、或いは複数種類の診断提供用医用画像を対応付けて（第二撮影系６０）、それが放射線技師等の操作者により承認されて確定されると、確定された診断提供用医用画像を撮影オーダー情報とともにＰＡＣＳ２００（図１参照）に送信する。そして、医師等が、必要な診断提供用医用画像をＰＡＣＳ２００から図示しない診断端末に送信させて診断端末上に表示する等して、上記のようにして生成された診断提供用医用画像が、医師等による診断の用に供せられるようになっている。
【００９１】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００によれば、一般撮影を行う第一撮影系５０と、タルボ撮影装置（すなわちタルボ干渉計やタルボ・ロー干渉計を用いたタルボ撮影装置）６１を備える第二撮影系６０とが混在するシステムにおいて、第二撮影系６０で読み取られた複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を生成する処理をコンソール９０ではなくコントローラー８０で行うように構成し、さらに、コントローラー８０は生成した複数種類の診断提供用医用画像をグループ化してまとめてコンソール９０に送信する。このように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００では、コントローラー８０により、第二撮影系６０で撮影された複数回の撮影による複数枚のモアレ画像Ｍｏから再構成された複数種類の診断提供用医用画像（吸収画像や微分位相画像等）を１つのデータやデータ群の形にまとめる。
【００９２】
そして、それをコンソール９０に送信することにより、コンソール９０で、一般撮影で撮影された診断提供用医用画像の撮影オーダー情報への対応付け（すなわち１：１の対応付け）と同じ対応付けの仕方で、当該グループ化され１つのデータやデータ群の形にされた複数種類の診断提供用医用画像を、一括して、それらに対応する一の撮影オーダー情報に１：１に対応付けることが可能となる。そのため、撮影オーダー情報に、１つのデータやデータ群とされた複数種類の診断提供用医用画像が対応付けられるため、当該撮影オーダー情報に基づいて第二撮影系６０で行われたＸ線撮影で撮影されたモアレ画像Ｍｏに基づいて再構成された複数種類の診断提供用医用画像の全てを的確に撮影オーダー情報に対応付けることが可能となる。
【００９３】
このように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００によれば、コントローラー８０で第二撮影系６０で再構成された複数の診断提供用医用画像を１つのデータやデータ群にまとめていわば整流することで、コンソール９０に送信されるデータの形を、第一撮影系５０でも第二撮影系６０でもともに１つのデータやデータ群の形にする。このように構成することで、一般撮影を行うＦＰＤ１等を備えた診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置６１を導入する等して、第一撮影系５０と第二撮影系６０とが混在する状況になった診断提供用医用画像システムにおいて、第一撮影系５０では一枚の診断提供用医用画像が撮影され、第二撮影系６０では複数種類の診断提供用医用画像が再構成される等する場合であっても、第一撮影系５０で撮影された一枚の診断提供用医用画像も、第二撮影系６０で再構成される等した複数種類の診断提供用医用画像も、いずれも、それを対応する撮影オーダー情報に的確に対応付けることが可能となる。
【００９４】
そのため、第二撮影系６０で撮影されたモアレ画像Ｍｏに基づいて再構成された複数種類の診断提供用医用画像のうちの一部の診断提供用医用画像のみが撮影オーダー情報に対応付けられ、他の診断提供用医用画像が撮影オーダー情報に対応付けられなくなってしまったり、或いは、第一撮影系５０で撮影したにもかかわらず、コンソール９０が、当該撮影オーダー情報に対応付けるべき他の診断提供用医用画像が存在すると判断してしまい、当該撮影がいつまで経っても終了しない状態になってしまうような事態が生じることを的確に防止することが可能となる。また、システム中を、第一撮影系５０で撮影された一枚分の診断提供用医用画像のデータと、タルボ撮影装置で撮影された複数枚のモアレ画像のデータやそれから再構成されて生成された複数種類の診断提供用医用画像のデータが飛び交う状況になって、診断提供用医用画像のデータをそれとは対応しない撮影オーダー情報に対応付けてしまったり、撮影オーダー情報に対応付けた複数種類の診断提供用医用画像の中にそれとは関係のない一般撮影用の撮影系で撮影された診断提供用医用画像が紛れ込んで対応付けられてしまったりすることを的確に防止することが可能となる。
【００９５】
［変形例１］
ところで、従来の一般撮影用の診断提供用医用画像システムで用いられていたコンソール９０やＰＡＣＳ２００では、例えば１２ｂｉｔ階調等のいわば通常の階調の診断提供用医用画像（合成された合成画像がある場合にはそれも含む。以下同じ。）を管理したり表示したりするように構成されている場合が多い。しかし、最近では、例えば１６ｂｉｔ階調等のより多階調で診断提供用医用画像を表示することが可能な診断端末や専用端末も登場している。そこで、例えば、コントローラー８０で複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成する際、１２ｂｉｔ階調等の通常の階調で診断提供用医用画像を生成する通常モードと、より多階調で生成する詳細モードとの二種類のモードのそれぞれのモードで診断提供用医用画像を再構成する等して生成するように構成することが可能である。
【００９６】
［変形例１−１］
そして、例えば、コンソール９０が通常の１２ｂｉｔ等に対応している場合には、コントローラー８０で、１２ｂｉｔ等の通常モードで生成した診断提供用医用画像に対してＷＷ／ＷＣによる階調処理を施し、また、通常モードで生成した診断提供用医用画像と詳細モードで生成した診断提供用医用画像の両方にＤＩＣＯＭ化処理を施した上で、通常モードで生成した診断提供用医用画像と詳細モードで生成した診断提供用医用画像の両方をグループ化してコンソール９０に送信する。そして、コンソール９０では、上記のように、撮影オーダー情報にグループ化された複数種類の診断提供用医用画像が対応付けられるが、その際、撮影オーダー情報をコピーして２部作成し、通常モードで生成された診断提供用医用画像を一方の撮影オーダー情報に対応付け、詳細モードで生成された診断提供用医用画像をもう一方の撮影オーダーに対応付けるようにしてもよい。この場合、二つの撮影オーダー情報は別々に管理され取り扱われることになる。
【００９７】
また、一つの撮影オーダー情報に通常モードで生成された診断提供用医用画像と詳細モードで生成された診断提供用医用画像の両方を対応付けるように構成することも可能である。この場合は、撮影オーダー情報に通常モードと詳細モードのそれぞれで生成された診断提供用医用画像が対応付けられた状態で管理され取り扱われることになる。そして、コンソール９０で、上記のようにして通常モードで生成した診断提供用医用画像と詳細モードで生成した診断提供用医用画像の両方に基づいてそれぞれ撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行う等して、確定されたそれらの診断提供用医用画像を全てＰＡＣＳ２００に送信するように構成することが可能である。このように構成すれば、医師等は、ＰＡＣＳ２００から従来の診断端末に通常モード（１２ｂｉｔ階調等）で生成された診断提供用医用画像を取り寄せて診断端末上に表示させることも可能であるが、１６ｂｉｔ階調等のより多階調で画像を表示できる新型の診断端末や専用端末にＰＡＣＳ２００から詳細モードで生成された診断提供用医用画像を取り寄せて、より多階調で表示された診断提供用医用画像を見ることが可能となる。
【００９８】
［変形例１−２］
また、コンソール９０が通常の１２ｂｉｔ等に対応しており、１６ｂｉｔ等のより多階調のデータの処理を行うことができない場合等には、コントローラー８０で通常モードで生成した診断提供用医用画像と詳細モードで生成した診断提供用医用画像のうち、通常モードで生成した診断提供用医用画像のみをグループ化してコンソール９０に送信するように構成することも可能である。この場合、コンソール９０で、送信されてきた通常モードで生成した診断提供用医用画像を撮影オーダー情報に対応付け、それらの診断提供用医用画像に基づいてそれぞれ撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行う等して、確定されたそれらの診断提供用医用画像を撮影オーダー情報とともにＰＡＣＳ２００に送信するように構成される。そして、この場合、医師等は、通常モード（１２ｂｉｔ階調等）で生成された診断提供用医用画像を見る場合には、ＰＡＣＳ２００から診断端末に通常モードで生成された診断提供用医用画像を取り寄せて診断端末上に表示させる。
【００９９】
一方、コントローラー８０で詳細モードで生成した複数種類の診断提供用医用画像については、コントローラー８０でそれらの診断提供用医用画像に基づいてそれぞれ撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行ったうえで、それらの複数種類の診断提供用医用画像を、ＵＳＢメモリー等の所定の記憶媒体に出力するように構成することも可能である。そして、所定の記憶媒体を、例えば１６ｂｉｔ階調等のより多階調で画像を表示できる専用端末等に接続して、より多階調で表示された診断提供用医用画像を見るように構成することも可能である。このように構成すれば、コンソール９０が通常の１２ｂｉｔ等に対応していて１６ｂｉｔ等のより多階調のデータの処理を行うことができない場合等であっても、医師等は、詳細モードで生成された複数種類の診断提供用医用画像が記憶された所定の記憶媒体を専用端末等に接続することで、詳細モードで生成された診断提供用医用画像を専用端末等に表示させて、より多階調で表示された診断提供用医用画像を見ることが可能となる。
【０１００】
［変形例２］
また、上記の実施形態では、コントローラー８０を、撮影室Ｒａの前室Ｒｂに配置された例えばデスクトップ型等のコンピューター等で構成する場合について説明した。しかし、このコントローラー８０を例えばipad（登録商標）等の図示しない携帯端末で構成することも可能である。この場合、携帯端末で構成されたコントローラー８０を放射線技師等の操作者が携帯するようにし、第二撮影系６０でのモアレ画像Ｍｏの撮影が終了すると、操作者がタルボ撮影装置６１から複数枚のモアレ画像Ｍｏの画像信号を携帯端末で構成されたコントローラー８０に無線方式で受信させて吸い上げる。
【０１０１】
そして、上記と同様にしてコントローラー８０で処理を行い、複数種類の診断提供用医用画像をグループ化してコントローラー８０からコンソール９０に無線方式で送信させたり（上記の実施形態の場合）、通常モードと詳細モードとでそれぞれ生成した複数種類の診断提供用医用画像をグループ化してコンソール９０に送信させたり（変形例１−１の場合）、或いは携帯端末のコントローラー８０で詳細モードで生成した複数種類の診断提供用医用画像を所定の記憶媒体に出力させる（変形例１−２の場合）ように構成することが可能である。なお、この［変形例２］を上記の［変形例１−２］に適用する場合、コントローラー８０である携帯端末自体を所定の記憶媒体として使用することも可能である。この場合、コントローラー８０である携帯端末から、例えば１６ｂｉｔ階調等のより多階調で画像を表示できる専用端末等に複数種類の診断提供用医用画像の情報を送信する等して、より多階調で表示された診断提供用医用画像を見るように構成することが可能となる。
【０１０２】
この［変形例２］のように構成すれば、放射線技師等の操作者は、上記の実施形態の場合のように第二撮影系６０が設けられた撮影室Ｒａまで行かなくても、第二撮影系６０のタルボ撮影装置６１からコントローラー８０である手元の携帯端末に複数枚のモアレ画像Ｍｏの画像信号を送信させればコントローラー８０による上記の処理を行うことが可能となるため、診断提供用医用画像システム１００が操作者にとって使い勝手がよいものとなる。
【０１０３】
［第２の実施の形態］
ところで、上記の第１の実施形態では、第二撮影系６０で撮影された複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成する処理をコントローラー８０（図１参照）で行い、コントローラー８０からコンソール９０に、グループ化されて１つのデータやデータ群とされた複数種類の診断提供用医用画像を送信する場合について説明したが、複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成する処理をコンソール９０で行うように構成することも可能である。この場合、複数種類の診断提供用医用画像はコンソール９０で再構成されて生成されるため、コンソール９０が、生成した複数種類の診断提供用医用画像とそれらに対応する撮影オーダー情報との対応付けを誤る可能性はない。
【０１０４】
しかし、複数種類の診断提供用医用画像を再構成する基となる複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号を第二撮影系６０からコンソール９０に送信する際に、今度は、第一撮影系５０で撮影された診断提供用医用画像一枚分の画像信号と、第二撮影系６０で撮影された複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号とがシステム内を飛び交う状況になり得る。そのため、複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号をそれらとは対応しない撮影オーダー情報に対応付けてしまったり、撮影オーダー情報に対応する複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号の中に、それらとは関係のない第一撮影系５０で撮影された診断提供用医用画像の画像信号が紛れ込んでしまったりする可能性が生じる。
【０１０５】
そこで、このような事態が生じることを防止するために、この場合も、第二撮影系６０に対応するコントローラー８０（図１参照）を設け、コントローラー８０でデータをグループ化し、整流してコンソール９０に送信するように構成することが可能である。しかし、この場合、上記の第１の実施形態の場合とは異なり、コントローラー８０は、第二撮影系６０で読み取られた複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号をグループ化してコンソール９０に送信する。本実施形態では、上記の第１の実施形態の場合とは異なり、コントローラー８０では、複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号から複数種類の診断提供用医用画像を再構成したり合成したりして生成する処理は行われない。
【０１０６】
そして、コンソール９０は、第一撮影系５０（すなわちＦＰＤ１）から診断提供用医用画像一枚分の画像信号を取得すると、前述したように取得した一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成し、生成した診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付ける。また、コントローラー８０からグループ化された複数枚分の画像信号を受信すると、例えばそれらを一旦撮影オーダー情報に対応付ける等した後、当該複数枚分の画像信号等に基づいて吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、予め決められた合成画像ＩE、ＩF等を合成して生成する。そして、生成したそれらの診断提供用医用画像を対応する撮影オーダー情報に対応付け、コンソール９０の表示部９０ａ（図１参照）等に生成した複数種類の診断提供用医用画像をそれぞれ表示して、放射線技師等の操作者がそれらを承認した時点で確定して、それらの情報をＰＡＣＳ２００に送る等の処理が行われるように構成される。
【０１０７】
［ＢＧモアレ画像について］
なお、前述したように、タルボ撮影装置６１を立ち上げた時点等にバックグラウンド撮影を行ったり、改めてバックグラウンド撮影を行った時点で、被写体が存在しない状態で複数枚分のＢＧモアレ画像Ｍｂを撮影した場合には、その時点で、コントローラー８０は、それらの複数枚分のＢＧモアレ画像Ｍｂの画像信号をグループ化してコンソール９０に送信する。そして、コンソール９０は、タルボ撮影装置６１を立ち上げた時点や改めてバックグラウンド撮影を行った時点で送信されてきたＢＧモアレ画像Ｍｂを、その後に第二撮影系６０を用いて行われる各撮影で使い回すように構成される。また、第二撮影系６０でＸ線撮影を行うごとにＢＧモアレ画像Ｍｂを撮影するように構成する場合には、コントローラー８０は、第二撮影系６０で読み取られた複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号とともに複数枚分のＢＧモアレ画像Ｍｂの画像信号もあわせてグループ化してコンソール９０に送信するように構成される。
【０１０８】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム１００によれば、一般撮影を行う第一撮影系５０と、タルボ撮影装置（すなわちタルボ干渉計やタルボ・ロー干渉計を用いたタルボ撮影装置）６１を備える第二撮影系６０とが混在するシステムにおいて、第二撮影系６０で読み取られた複数枚分の画像信号をコントローラー８０でグループ化して、いわば１つのデータやデータ群としてコンソール９０に送信する。そのため、第二撮影系６０で撮影された複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号に、第一撮影系５０で撮影された一枚分の診断提供用医用画像の画像信号が紛れ込むことを的確に防止することが可能となり、第１の実施形態で述べた有益な発明の効果を全て同様に発揮することが可能となる。
【０１０９】
また、本実施形態では、第１の実施形態の場合と異なり、コンソール９０で複数種類の診断提供用医用画像（合成画像を含む。）を生成するごとに、例えばコンソール９０の表示部９０ａ（図１参照）上に生成された診断提供用医用画像を表示してそれを放射線技師等の操作者が確認することが可能となる。そのため、生成された診断提供用医用画像をより早く見たいという操作者の要望を適えることが可能となるとともに、第二撮影系６０でＸ線撮影を行ってから操作者により全ての診断提供用医用画像が承認されるまでに要する時間を短縮することが可能となり、この点でも診断提供用医用画像システム１００を操作者にとって使い勝手がよいものとすることが可能となる。なお、上記の第１および第２の実施形態においてコントローラー８０からコンソール９０にデータ（第１の実施形態の場合は診断提供用医用画像、第２の実施形態の場合はモアレ画像Ｍｏの画像信号等）を送信する際に、それらのデータを可逆圧縮する等して送信する等の処理が適宜行われることは言うまでもない。
【０１１０】
［変形例３］
また、上記の第１、第２の実施形態では、第二撮影系６０で撮影された複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号から吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP、小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、さらに２種類の合成画像ＩE、ＩFを生成して、計５種類の診断提供用医用画像を生成する。このように、複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号からどのような診断提供用医用画像や合成画像を生成するかが予め設定されている場合について説明した。しかし、第１の実施形態の場合にはコントローラー８０上で、また、第２の実施形態の場合にはコンソール９０上で、放射線技師等の操作者が適宜判断する等して複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号からどのような診断提供用医用画像や合成画像を生成するかを決めるように構成することも可能である。
【０１１１】
この場合、第１の実施形態の場合には、コントローラー８０上で生成された複数種類の診断提供用医用画像や合成画像がグループ化されるが、１つのデータやデータ群の形にされてコンソール９０に送信されるため、他の診断提供用医用画像等が紛れ込む余地がなく、何ら問題を生じない。また、第２の実施形態の場合には、放射線技師等の操作者がコンソール９０上で複数種類の診断提供用医用画像や合成画像を生成した後、複数種類の診断提供用医用画像等に他の診断提供用医用画像等が紛れ込んでいないかを確認しながら、対応する撮影オーダー情報にいわば手動で対応付けることになる。なお、この場合も、例えば操作者がコンソール９０上でどのような診断提供用医用画像や合成画像をどの順番で生成するかを設定することで、後は、コンソール９０が自動的にそれらの画像を生成して撮影オーダー情報に対応付けるように構成することも可能である。
【０１１２】
［第３の実施の形態］
ところで、前述したように、第二撮影系６０から複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号がコンソール９０に送信されると、これらの画像信号に他の診断提供用医用画像の画像信号が紛れ込む等するために、診断提供用医用画像と撮影オーダー情報との対応付けに混乱が発生する可能性が生じていた。そこで、上記の第２の実施形態では、コントローラー８０で複数回の撮影による複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号をグループ化して、いわば１つのデータやデータ群の形にしてコンソール９０に送信するように構成することとした。
【０１１３】
しかし、第二撮影系６０からコンソール９０に送信されるモアレ画像Ｍｏの画像信号がそもそも一枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号であれば、コントローラー８０で整流しなくても、第一撮影系５０（すなわちＦＰＤ１）からも第二撮影系６０からもそれぞれ一枚分の画像信号がコンソール９０に送信されてくることになる。そのため、コンソール９０で、送信されてきた一枚分の画像信号を撮影オーダー情報に一旦対応付ける等するように構成すれば、一枚分の画像信号から生成された診断提供用医用画像（第一撮影系５０の場合は一種類、第二撮影系６０の場合は複数種類）を対応付ける撮影オーダー情報を誤ることが生じることはなくなる。
【０１１４】
そこで、例えば病院等の施設に既設の一般撮影用の診断提供用医用画像システム、すなわち第一撮影系５０のみを備える診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系（すなわちタルボ干渉計、タルボ・ロー干渉計、又はフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置）を導入する方法として、Ｘ線源６２から被写体や複数の格子６６、６７等を介してＸ線検出器６８にＸ線を一回照射してＸ線検出器６８で一枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号を読み取るような非走査型のフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置を導入する方法を採用することが可能である。なお、この場合、フーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置における第１格子等は、図９に示したような一次元格子であってもよく、また、前述した特許文献７に示されているような二次元格子であってもよい。
【０１１５】
そして、このようにして、一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入して、診断提供用医用画像システム１００内に、ＦＰＤ１を備える一般撮影用の第一撮影系５０と、タルボ撮影装置系を備える第二撮影系６０とが混在する状況になっても、コンソール９０にいずれの撮影系からも撮影ごとに一枚分の画像信号が送信されてくるようになるため、コンソール９０が送信されてきた画像信号とそれに対応する撮影オーダー情報とを１：１に的確に対応付けることが可能となる。
【０１１６】
そのため、コンソール９０で、第二撮影系６０から送信されてきた一枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号に対して例えばフーリエ変換等の処理を施す等して吸収画像ＩABや微分位相画像ＩDP等の複数種類の診断提供用医用画像等を生成しても、それに他の診断提供用医用画像が紛れ込む等して診断提供用医用画像がそれとは対応しない撮影オーダー情報に対応付けられてしまう等の事態が生じることを的確に防止して、診断提供用医用画像をそれに対応する撮影オーダー情報に的確に対応付けることが可能となる。
【０１１７】
［第二撮影系において最初に小角散乱画像を生成して表示することについて］
ところで、タルボ撮影装置に限らず、Ｘ線撮影装置を用いて撮影を行う場合、放射線技師等の操作者は、通常、撮影した画像やそのプレビュー画像を見て、画像中に被写体が適切な状態で撮影されているか否か等を判断し、再撮影が必要か否かを判断する。しかしながら、上記の第二撮影系６０におけるタルボ撮影装置６１では、上記のようにモアレ画像が撮影されるが、このモアレ画像を見ただけでは、再構成されて生成される吸収画像や微分位相画像等に被写体が適切な状態で撮影されているか否かを判断することは必ずしも容易ではなく、再撮影の要否の判断を必ずしも容易かつ迅速に行うことができないという問題がある。
【０１１８】
そこで、以下、タルボ撮影装置６１において、撮影後、再撮影の要否を容易かつ迅速に行うようにするための構成等について説明する。
【０１１９】
上記のように、タルボ撮影装置６１で撮影されるのは、画像中に撮影されている被写体の部分でモアレ縞が歪んだ状態になっている１枚または複数枚のモアレ画像である。そして、前述したように、放射線技師等の操作者は、画像中に被写体が適切な状態で撮影されているか否か等を判断し、再撮影が必要か否かを判断することが必要になるが、上記のようなモアレ画像を見ただけでは、被写体が適切な状態で撮影されているか否かを判断することは容易ではない。そのため、モアレ画像から吸収画像等を再構成して生成させ、それらの画像を見て再撮影の要否を判断するしかない。
【０１２０】
また、特にタルボ撮影装置６１においては、撮影中に被写体の体動があると、モアレ画像から再構成されて生成される吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等の再構成画像の画質が劣化してしまい、医師等の診断に用いることができなくなってしまう場合がある。そして、このように撮影中に体動があった場合も再撮影の対象となる。しかし、撮影中に被写体の体動があったか否かは、モアレ画像を見ただけでは分からず、やはりモアレ画像から吸収画像等を再構成して生成させ、それらの画像を見て体動があったか否かを判断して再撮影の要否を判断するしかない。
【０１２１】
しかし、実際には、吸収画像や微分位相画像を見ても、よほど慣れた放射線技師等でない限り、撮影中に被写体の体動があったか否かを判断することは必ずしも容易ではない。そこで、本発明者らが鋭意研究を進めたところ、再構成画像の中でも、特に小角散乱画像が、体動があったか否かの視認性に最も優れているとの知見が得られた。図１２は、手指の関節部分を撮影したモアレ画像から再構成されて生成された小角散乱画像ＩVの一例を表す図である。また、再構成画像のうち、小角散乱画像ＩVで撮影中に被写体の体動があったか否かの視認性に最も優れる理由は、以下のように考えられている。
【０１２２】
前述したように、小角散乱画像ＩVは、被写体によるモアレ縞のVisibility（鮮明度）の低下を画像化した画像である。そして、微小構造のある領域や、例えば骨や骨梁等のエッジにおいて信号が低下するという特徴がある。しかし、体動がある場合、構造のエッジの小角散乱信号が増加して描出される偽像が発生することがある。しかも、体動が大きいほど偽像が多く現れる。すなわち構造のエッジで小角散乱信号があたかも増加しているようになる。そのため、生成された小角散乱画像ＩVにおける偽像の発生状況（すなわち小角散乱画像ＩV中に偽像が発生しているか否か）を見ることで、放射線技師等の操作者が、撮影中に被写体の体動があったか否かを視認によって容易かつ的確に判断することができると考えられている。しかも、偽像が発生しているか否かは、経験が浅い放射線技師等でも比較的容易に判別がつくため、放射線技師等の操作者がたとえ経験が浅くても、撮影中に被写体の体動があったか否かを視認によって容易に判断することができる。
【０１２３】
なお、撮影中に体動があると、吸収画像では画像の鮮鋭性が低下する。しかし、そのように鮮鋭性が低下した吸収画像を見ても、体動があったか否かや、小角散乱画像等の他の再構成画像に体動の影響がどの程度生じるかを判断することは、経験を積んだ放射線技師等でも必ずしも容易ではない。また、微分位相画像では、体動があると、小角散乱画像と同様に構造のエッジの信号に偽像が発生する。しかし、微分位相画像では、偽像が発生していない場合でも構造のエッジ（例えば骨等のエッジ）において信号の大小（明暗）が比較的大きく変動する（例えば後述する図９の微分位相画像ＩDP参照）。そのため、体動によって偽像が発生していても、経験が豊富な放射線技師等でない限り、それが体動による偽像であるか否かを判断することは容易ではない。その点、小角散乱画像ＩVでは、上記のように撮影中に体動があったか否かを視認により容易に判断することが可能となるという特徴がある。
【０１２４】
そこで、タルボ撮影装置６１のコントローラー８０（図１参照）は、上記のようにしてＸ線検出器６８で撮影されたモアレ画像の情報が送信されてくると、前述したように、それらに基づいて少なくとも吸収画像、微分位相画像および小角散乱画像の３種類の再構成画像を再構成して生成するが、それらの少なくとも３種類の再構成画像のうち、最初に小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、生成した小角散乱画像ＩVを表示部８０ａ（図１２参照）上に表示するように構成することが可能である。
【０１２５】
このように構成すれば、上記のように吸収画像や微分位相画像等ではそれらを見ても撮影中に体動があったか否かを判断することは難しいが、小角散乱画像ＩVを表示することで、放射線技師等の操作者がたとえ経験が浅くても、表示された小角散乱画像ＩVを見て撮影中に体動があったか否かを容易に判断することができ、再撮影の要否を容易に判断することが可能となる。しかも、生成した吸収画像や微分位相画像よりも先に最初に小角散乱画像ＩVを表示することで、上記の判断を速やかに行うことが可能となり、モアレ画像の撮影後、再撮影の要否を容易かつ迅速に行うことが可能となる。また、被写体である患者は、再撮影が行われる可能性があるため、モアレ画像の撮影後も例えば上記の固定手段に身体を固定された状態が続くが、上記のように構成することで、操作者が再撮影の要否の判断を行うまでの時間が短縮され、或いは、再撮影を行う場合でもより速やかに再撮影を行うことが可能となるため、患者にかかる負担も軽減することが可能となる。
【０１２６】
なお、撮影後、コントローラー８０の表示部８０ａ上に小角散乱画像ＩVをより速やかに表示するために、コントローラー８０は、Ｘ線検出器６８で撮影されたモアレ画像の全画素の画素値を用いて小角散乱画像ＩVを再構成する代わりに、Ｘ線検出器６８で撮影されたモアレ画像の画素を間引いて間引きモアレ画像を作成し（モアレ画像が複数枚撮影される場合には全てのモアレ画像について同じ仕方で画素を間引いてそれぞれ間引きモアレ画像を作成し）、作成した間引きモアレ画像に基づいて、最初に小角散乱画像ＩV＊を再構成して生成して表示部８０ａ上に表示するように構成することが可能である。このように構成すれば、撮影後、コントローラー８０の表示部８０ａ上に小角散乱画像ＩV＊をより速やかに表示することが可能となり、放射線技師等の操作者がより迅速に再撮影の要否を判断することが可能となる。なお、小角散乱画像ＩV＊の＊は間引きモアレ画像から生成された小角散乱画像であることを表す。
【０１２７】
また、上記のようにモアレ画像の間引きモアレ画像に基づく小角散乱画像ＩV＊の生成、表示処理を行うように構成する場合には、それと並行して、間引かれていない元のモアレ画像に基づく少なくとも３種類の再構成画像の生成処理を行うように構成することが可能である。このように構成すれば、放射線技師等の操作者の再撮影の要否の判断を待ってから少なくとも３種類の再構成画像の生成処理にとりかかるように構成する場合よりも、より速やかに再構成画像の生成処理を行うことが可能となり、撮影開始から再構成画像の生成が終了するまでの時間をより短縮することが可能となる。
【０１２８】
さらに、コントローラー８０は、小角散乱画像ＩV、ＩV＊を見た放射線技師等の操作者が再撮影が必要であると判断し、マウス等の入力手段を介して再撮影の入力があった場合には、間引かれていない元のモアレ画像の情報を廃棄し、それに基づく少なくとも３種類の再構成画像の生成処理を中止するように構成される。再撮影で新たなモアレ画像が撮影されるため、元のモアレ画像は不要になり、また、元のモアレ画像に基づく少なくとも３種類の再構成画像の生成処理も不要になるからである。
【０１２９】
また、上記の実施形態においては、少なくとも吸収画像、微分位相画像および小角散乱画像の３種類の再構成画像を再構成して生成するものとしたが、上記のように小角散乱画像ＩVの再構成を優先して行い、当該小角散乱画像ＩVによって、体動がないと判断されると、吸収画像及び微分位相画像の再構成を行うこととしてもよい。また、小角散乱画像ＩV＊の再構成を優先して行う際には、前述した間引きモアレ画像を使用することで小角散乱画像ＩV＊の表示までの時間短縮を図ることも勿論可能である。
【０１３０】
そして、コントローラー８０は、小角散乱画像ＩV、ＩV＊を見た放射線技師等の操作者が再撮影の必要はないと判断した場合（すなわち例えば操作者により承認の入力がなされた場合や所定時間内に入力手段を介して再撮影の入力が行われなかった場合等）には、前述したように、生成した複数種類の診断提供用医用画像（吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等）をグループ化してまとめてコンソール９０に送信する。なお、操作者の判断を待たずにグループ化した複数種類の診断提供用医用画像をコンソール９０に送信し、操作者により再撮影の入力があった場合には、コントローラー８０からコンソール９０に、送信した複数種類の診断提供用医用画像を破棄するように指示するように構成することも可能である。
【０１３１】
以上のように構成することにより、小角散乱画像ＩV、ＩV＊は、撮影中に被写体の体動があると偽像が発生するため、吸収画像や微分位相画像に比べ、撮影中に体動があったか否かを容易に判断することが可能となる。そのため、最初に小角散乱画像ＩV、ＩV＊を表示することで、経験豊かな放射線技師等である場合はもちろん、たとえ経験が浅い操作者であっても、表示された小角散乱画像ＩV、ＩV＊を見て撮影中に体動があったか否かを容易に判断することができ、再撮影の要否を容易に判断することが可能となる。そのため、生成した吸収画像や微分位相画像よりも先に最初に小角散乱画像ＩV、ＩV＊を表示することで、上記の判断を速やかに行うことが可能となり、モアレ画像の撮影後、再撮影の要否を容易かつ迅速に行うことが可能となる。
【０１３２】
また、被写体である患者は、再撮影が行われる可能性があるため、モアレ画像の撮影後も例えば上記の固定手段に身体を固定された状態が続くが、上記のように構成することで、操作者が再撮影の要否の判断を行うまでの時間が短縮され、或いは、再撮影を行う場合でもより速やかに再撮影を行うことが可能となるため、患者にかかる負担も軽減することが可能となる。
【０１３３】
なお、上記の第２の実施形態で述べたように、コンソール９０で複数枚分のモアレ画像Ｍｏの画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成する処理を行うように構成する場合に、上記の構成を採用する場合には、コンソール９０が、少なくとも吸収画像、微分位相画像および小角散乱画像の３種類の再構成画像のうち、最初に小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、生成した小角散乱画像ＩVを表示部９０ａ（図１参照）上に表示するように構成される。そして、この場合も、上記と全く同様の有益な効果を得ることが可能となる。
【０１３４】
［タルボ撮影装置における撮影時の各処理等について］
次に、タルボ撮影装置６１を用いた撮影時に行われる各処理について説明する。コントローラー８０は、撮影前の、コンソール９０からまだ撮影要求が送信されてきていない時点では、表示部８０ａ（図１２参照）上に例えば「オーダー受信待ち」の表示等を行って待機する。なお、オーダーとは、コンソール９０からコントローラー８０に撮影要求とともに送信されてくる撮影オーダー情報（図４や図５参照）を表す。
【０１３５】
そして、コンソール９０から撮影オーダー情報とともに撮影要求が送信されてくると、コントローラー８０は、表示部８０ａ上の表示を、例えば図１３に示すような待機画像に遷移させる。本実施形態では、待機画面には、コントロールパネルＣＰが表示されるようになっており、コントロールパネルＣＰ上で管電圧や管電流、照射時間等を設定することができるようになっている。そして、コントローラー８０は、放射線技師等の操作者によりコントロールパネルＣＰ上で管電圧等が設定されると、タルボ撮影装置６１のＸ線源６２（図８参照）に直接、或いはＸ線源６２のジェネレーターがある場合にはそのジェネレーターにそれらの設定された管電圧等の情報を送信して設定するようになっている。
【０１３６】
また、図１３に示した待機画面では、送信されてきた撮影オーダー情報に指定されている患者に対する前回の撮影時に、図示しない固定手段で被写体である患者の手指等の関節部分を固定した際に設定した手指等の角度や手指等を牽引した距離等、すなわち前述したパラメーター等の情報が、表示欄Ｃに表示されるようになっている。そのため、放射線技師等の操作者は、今回の撮影時において、前回と同様のパラメーターすなわち角度や牽引距離等で患者の手指等を固定手段で固定して、前回の撮影と同じ条件で撮影を行うことが可能となる。また、図１３の待機画面では、例えば前回の撮影の際に再構成されて生成された画像Ｉlast（例えば微分位相画像）が表示されるようになっている。
【０１３７】
一方、前述したように、タルボ撮影装置６１を立ち上げた時点でバックグラウンド撮影が行われる。そして、バックグラウンド撮影された各ＢＧモアレ画像Ｍｂが送信されてくると、コントローラー８０はそれを図示しない記憶装置に保存する。そして、実際のＸ線撮影では、撮影の前に、タルボ撮影装置６１の被写体台６５（図８参照）上での被写体のポジショニングを確認するために、被写体が被写体台６５に固定された状態でＸ線源６２から低線量のＸ線が１回照射される（すなわちいわゆるプレ撮影）。
【０１３８】
そして、例えば固定手段等で被写体である患者の手指や脚等の身体を固定して撮影を行う場合、被写体の本撮影を行う前に、固定手段等に固定された被写体の位置や角度等を適切に調整することが必要になるため、本撮影の前に、タルボ撮影装置６１の被写体台６５（図８参照）上に、固定手段等で固定された患者の手指や脚等を載置する。その際、例えば、放射線技師等の操作者は、上記のように画面の表示欄Ｃ（図１３参照）に表示されている前回撮影時のパラメーター等の情報を参照する等して、角度や牽引する距離等を調整して上記のようにプレ撮影を行う。そして、手指等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等を変えてさらにプレ撮影を行う。なお、以下、被写体である患者の手指や脚等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等をまとめて被写体の撮影部位の状態という。
【０１３９】
そして、コントローラー８０は、被写体の撮影部位の状態を種々変化させてプレ撮影したモアレ画像（図示省略）に基づいて再構成画像等の画像Ｉを生成し、例えば図１４に示すように、画面上に生成した各画像Ｉを表示する。また、その際、例えば図１４に示すように、プレ撮影で得られた各画像Ｉ（Ｉ１〜Ｉ３）の他に、比較のために、同じ被写体（患者）の撮影部位について得られた過去の画像Ｉpastや、例えば同じ患者の過去の画像がない場合等には他の患者の同じ撮影部位について得られた参照画像（図示省略）を表示部８０ａ上に表示するように構成することが可能である。このように構成すれば、プレ撮影で得られた各画像Ｉと、患者の関節部分等が適切に撮影された過去の画像Ｉpastや参照画像とを一目瞭然で比較することが可能となる。そして、それらを比較して過去の画像Ｉpast等に最も近い状態で撮影された画像に対応する撮影部位の状態、すなわち患者の手指や脚等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等をまとめて被写体の撮影部位の状態になるように固定手段で被写体を固定して撮影を行うことが可能となる。そのため、過去の画像Ｉpast等の場合と同様に、患者の関節部分等を適切に撮影することが可能となるとともに、撮影ごとに、被写体の撮影部位の状態を同じ状態で撮影することが可能となるため、例えば時間が経つにつれて関節部分の軟骨のすり減り度合が進行しているか否かやどの程度すり減ったか等を経時的にかつ容易に観察することが可能となる。
【０１４０】
なお、図１４では、被写体の撮影部位の状態を変化させて得られた３枚の再構成画像Ｉ１〜Ｉ３と過去の画像Ｉpastとの計４枚の画像を２×２に表示した場合が示されている。しかし、この他にも、例えば、各画像をコマ送りのようにして表示するように構成してもよく、また、スクロールして表示するように構成することも可能であり、表示の方法は任意に構成することが可能である。
【０１４１】
また、コントローラー８０は、プレ撮影で得られた各画像Ｉに対して、放射線技師等の操作者が、当該画像が撮影される際の前記被写体の撮影部位の状態の情報（すなわち例えば手指等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等の情報）を入力すると、その情報をそれぞれ対応する画像Ｉに対応付ける（すなわち具体的には付帯情報化する）ように構成することが可能である。そして、このように対応付けられた情報を画面上に表示するように構成すれば、放射線技師等の操作者は、上記のように各画像Ｉの中から適切な画像Ｉを選択する際に、それらの情報を確認しながら選択することが可能となり、画像Ｉの選択、すなわち被写体の撮影部位の状態をどのように設定するかについての選択を的確に行うことが可能となる。
【０１４２】
さらに、プレ撮影の際に、被写体の撮影部位の状態を変えるごとに、被写体の撮影部位や固定手段の状態を図示しないカメラで撮影し、コントローラー８０は、放射線技師等の操作者によりカメラで撮影された被写体の撮影部位や固定手段の状態等の画像が入力されると、それを対応する画像Ｉに対してそれぞれ対応付けるように構成することも可能である。このように構成すれば、上記のように、被写体の撮影部位の状態を、例えば手指等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等の数値としての情報だけでなく、撮影されたカメラ画像の情報としても確認することが可能となるため、放射線技師等の操作者が、上記のように各画像Ｉの中から適切な画像Ｉを選択する際に、それらのカメラ画像を確認しながら選択することが可能となり、画像Ｉの選択、すなわち被写体の撮影部位の状態をどのように設定するかについての選択を的確に行うことが可能となる。また、このように構成すると、固定手段に対するカメラのセット位置やカメラの撮影可能領域にもよるが、撮影対象となった関節部分と患者全体との関係に基づき、撮影されたのが左右いずれの手指や脚等であったかを知ること等も可能となる。
【０１４３】
また、コントローラー８０は、上記のようにして、プレ撮影で得られた複数の画像Ｉの中から、一の画像Ｉが選択されると、選択された画像Ｉに対応付けられた被写体の撮影部位の状態の情報（すなわち例えば手指等の位置や角度、牽引した距離や牽引力等の情報）や被写体の撮影部位の状態のカメラ画像を表示部８０ａ上に表示するように構成することが可能である。例えば、選択された画像Ｉに対応付けられた被写体の撮影部位の状態の情報を例えば前述した表示欄Ｃに表示したり、被写体の撮影部位の状態のカメラ画像を表示部８０ａ上に表示するように構成すれば、放射線技師等の操作者は、それを見て、固定手段で被写体を固定する際の被写体の撮影部位の状態が、選択した被写体の撮影部位の状態になるように間違えずに設定することが可能となる。
【０１４４】
［モアレ画像の撮影後のコントローラーでの処理について］
一方、タルボ撮影装置６１でモアレ画像が撮影されて、モアレ画像の情報が送信されてくると、コントローラー８０は、前述したように、それらに基づいて再構成されて生成される複数種類の診断提供用医用画像（吸収画像や微分位相画像、小角散乱画像等）のうち、最初に小角散乱画像ＩVを再構成して生成し、図１２に示したように、生成した小角散乱画像ＩVを表示部８０ａ上に表示する。また、前述したように、コントローラー８０は、モアレ画像の画素を間引いて間引きモアレ画像を作成する場合には、作成した間引きモアレ画像に基づいて最初に再構成して生成した小角散乱画像ＩV＊を表示部８０ａ上に表示する。
【０１４５】
そして、小角散乱画像ＩV、ＩV＊を確認した放射線技師等の操作者が、それを承認する操作（例えば承認を表すボタンアイコンをクリックする等の操作）を行ったり、或いは、コントローラー８０が表示部８０ａ上に小角散乱画像ＩV、ＩV＊を表示した後、操作者が一定時間何の操作も行わなかった場合には小角散乱画像ＩV、ＩV＊が承認されたものとして、コントローラー８０は、例えば図１５に示すように、生成した微分位相画像ＩDPを表示部８０ａ上に表示する。これは、関心領域である軟骨の描写性（視認性）に最も優れるのが微分位相画像であるからである。軟骨を含む関節部分全体が関心領域である場合には、他の再構成画像、例えば吸収画像ＩABを最初に表示することとしても良い。
【０１４６】
また、小角散乱画像ＩV、ＩV＊により体動があったと認められても、関心領域である軟骨の描写性に優れる微分位相画像ＩDPでは診断可能となる場合も想定され、その際には、患者を再撮影して被曝線量を増加させるよりも、当該微分位相画像ＩDPをそのまま診断に提供した方が好ましい。このようなケースに対応するため、患者の撮影の終了後には、まず微分位相画像ＩDPの表示処理を行い、これと並行して、小角散乱画像ＩV、ＩV＊を使用し、公知の体動（被写体のブレ）検知方法を用いて体動の有無の自動検知を行い、体動があったと判断された場合には、表示される微分位相画像ＩDPの端部等に「体動有」の結果を重畳表示し、放射線技師等の操作者に、診断提供の採否をより慎重に行うよう促すことが好ましい。さらに、その結果、診断提供可と判断された場合には、関連する一連の画像群には、体動有の判断結果が付帯されることが好ましい。
【０１４７】
なお、図１５に示すように、表示部８０ａの下部には、生成された各種診断提供用の再構成画像のサムネールが表示され、画面中央の表示部分に拡大表示されている画像に対応するサムネール画像が枠で囲んで表示されている。そして、拡大表示される画像を切り替えるには、当該サムネール欄のうちの一の画像を指定すべくスクロールボタン操作して枠を移動指定すると、当該指定された画像が拡大表示されるようになっている。
【０１４８】
また、コントローラー８０は、例えば図１６に示すような骨除去画像ＩA等の新たな画像を再構成して表示部８０ａ上に表示するように構成することも可能である。以下、この骨除去画像ＩAについて説明する。
【０１４９】
前述した再構成画像のうち、吸収画像は、骨等の構造を感度良く描出する。また、微分位相画像ＩDPは、骨はもちろんのこと、吸収画像では描出が困難な軟骨等の軟部組織を描出することができる。しかし、微分位相画像ＩDPにおいて、軟骨等の軟部組織と骨が重なって描出されている場合には、骨のほうが軟部組織より信号が大きいため、従来、軟部組織の信号を視認することは困難であった。例えば、手指をそのまま（すなわちその角度を調節する等せずに）撮影した場合、得られた微分位相画像ＩDPにおいて軟部組織と骨とが重なってしまうことが多い。そのため、従来、撮影時に関節に隙間が生じるように撮影角度の調整を行い関節の間隔が広がるようにして撮影が行われてきた。しかし、指の形には個人差があり、前記のような処置を行っても軟部組織と骨とが重なってしまう場合も存在する。
【０１５０】
そこで、本願発明者らは、鋭意検討を行い、その結果、微分位相画像ＩDPと一緒に得られる吸収画像を用いて微分位相画像ＩDPの骨の信号を除去或いは減弱することにより、軟骨等の軟部組織と骨が重なって描出されている場合であっても軟部組織を視認可能な画像（すなわち骨除去画像ＩA）を生成できることを見出した。以下に概要を説明する。
【０１５１】
いま、吸収画像をＩABとする。また、上記のように微分位相画像ＩDPとすると、
【数１】
2014167901.tif 000003
【数２】
2014167901.tif 000004
のように、吸収画像ＩABは、Ｘ線照射方向（図８のｚ方向）の物理量の積分で表すことができ、微分位相画像ＩDPは、Ｘ線照射方向の物理量の積分の、格子構造に垂直方向（図８のｙ方向）への微分に比例する形で表すことができる。ここで、ＩAB_RAWは、タルボ干渉計或いはタルボ・ロー干渉計を用いて再構成される吸収画像ＩABのＸ線強度（対数をとっていないもの）を表す。また、μは被写体によるＸ線吸収係数、１−δは被写体によるＸ線屈折率を表す。μとδの関係は被写体により異なるため、吸収画像ＩABを微分したとしても微分位相画像ＩDPにはならないし、微分位相画像ＩDPを積分したとしても吸収画像ＩABにはならない。吸収画像ＩAB或いはその微分画像には骨は描出されているが軟骨等の軟部組織は描出されていないのに対して、微分位相画像ＩDP或いはその積分画像では骨も軟部組織も描出することができるのがその例である。ただし、吸収画像ＩABと微分位相画像ＩDPの両画像中に同じ構造が描出されているのであれば、その共通する構造部分の信号強度同士を減算することにより、共通する構造部分の信号強度が除去されて、共通する構造以外の構造のみの画像を生成することができる。即ち、微分位相画像ＩDPにおいて骨と軟部組織が重なっている場合であっても、吸収画像ＩABと微分位相画像ＩDPを用いて軟部組織を視認しやすい画像を得ることができる。
【０１５２】
吸収画像ＩABと微分位相画像ＩDPを用いて、両画像に共通する構造の信号を除去（または減弱）した画像を得る手法としては、（Ａ）吸収画像ＩABを加工（微分）して微分吸収画像を生成し、微分吸収画像に対し、微分位相画像ＩDPと微分吸収画像に共通する構造の信号強度を微分位相画像ＩDPに合わせるための係数を乗算して微分位相画像ＩDPから減算する手法、（Ｂ）微分位相画像ＩDPを加工（積分）して位相画像を生成し、吸収画像ＩABに対し、位相画像と吸収画像ＩABに共通する構造の信号強度を位相画像に合わせるための係数を乗算して位相画像から減算する手法、がある。（Ａ）により骨の信号を除去または減弱して軟部組織の描出性を向上させた画像を軟部組織微分画像と呼ぶ。（Ｂ）により骨の信号を除去または減弱して軟部組織の描出性を向上させた画像を軟部組織画像と呼ぶ。骨除去画像ＩAとしては、ＡとＢのいずれを用いても良い。なお、図１６では、骨除去画像ＩAとして軟部組織微分画像の例が示されている。
【０１５３】
以下、コントローラー８０における、骨除去画像ＩAの１つである軟部組織微分画像を生成する軟部組織微分画像生成処理について説明する。コントローラー８０は、放射線技師等の操作者による入力操作に応じて、微分位相画像ＩDPや吸収画像ＩAB等の再構成画像を生成する際に、以下に示す軟部組織微分画像生成処理を実行し、吸収画像を加工した微分吸収画像（図示省略）と微分位相画像ＩDP（例えば図１２参照）とを合成した軟部組織微分画像を生成する。
【０１５４】
軟部組織微分画像生成処理においては、まず、生成された吸収画像ＩABと微分位相画像ＩDPが取得される。次いで、吸収画像ＩABから微分吸収画像が生成される。微分吸収画像は、吸収画像を微分することにより生成することができる。すなわち、例えば、吸収画像ＩABにおいて、［数３］に示すように、格子構造と垂直方向（図８のｙ方向）の両隣の画素の差分をとって微分吸収画像を生成する手法を用いることが好ましい。
【数３】
2014167901.tif 000005
【０１５５】
或いは、吸収画像ＩABで単純に隣の画素との間で差分をとる、または、吸収画像ＩABに画像処理のエッジ検出に用いられるＳｏｂｅｌフィルターのような微分フィルターをかけることとしてもよい。或いは、予め、円柱、球のような単純な被写体で微分吸収画像の信号形状が微分位相画像の信号形状と最も相関をもつ微分フィルターを設計し、そのフィルターを保持しておいて、吸収画像に適用するとしてもよい。なお、ここでは吸収画像ＩABを用いることとしたが、［数１］のＩAB_RAWに対応する対数をとらない吸収画像ＩABを用いることとしてもよい。
【０１５６】
次いで、このようにして生成した微分吸収画像に対し、微分位相画像ＩDPと微分吸収画像に共通して描出されている構造（解剖学的構造）のうち微分位相画像ＩDPから消したい構造（ここでは、骨の信号）の信号強度を微分位相画像ＩDPに合わせるための係数が乗算される。具体的には、微分吸収画像の各画素の画素値に対し、骨の信号の信号強度を微分位相画像ＩDPに合わせるための係数が乗算される。乗算される係数は、装置構成、撮影条件等を考慮して予め設定された値であってもよいし、その都度算出してもよい。その都度算出する場合は、微分位相画像ＩDPから微分吸収画像を減算した場合に、上述の共通の構造の信号（骨の信号）が最も消える係数を計算により求める。例えば、微分位相画像ＩDPと微分吸収画像において、微分位相画像ＩDPから減算して消したい共通の構造の信号（ここでは、骨の信号）の比を演算により求め、その比（微分位相画像ＩDPの骨の信号／微分吸収画像の骨の信号）を係数として算出することができる。例えば、画像全体、或いは骨の領域を関心領域に設定し、両画像における関心領域の画素値の比（例えば、関心領域内の画素値の代表値の比）を係数とすることができる。
【０１５７】
最後に、微分位相画像ＩDPから、係数をかけた微分吸収画像を減算することにより、共通の構造（骨の信号）が除去又は減弱された微分位相画像ＩDP（すなわち軟部組織微分画像）が生成される。即ち、微分位相画像ＩDPの各画素の画素値から、係数を乗算した後の微分吸収画像の対応する画素の画素値を減算することにより、共通の構造（骨の信号）が除去又は減弱された微分位相画像ＩDP（すなわち軟部組織微分画像）が生成される。このように、軟部組織微分画像生成処理を実行することにより、軟部組織が骨に重なって撮影された場合であっても、軟部組織を視認可能な軟部組織微分画像が得られる。
【０１５８】
なお、タルボ撮影装置６１において被写体が存在する状態での撮影と被写体が存在しない状態での撮影の間で、温度や熱の影響により格子位置のわずかなずれが発生することがある。この格子位置のわずかなずれは、吸収画像ＩABにはほとんど影響がないが、微分位相画像ＩDPの面内には信号の傾き等のアーチファクトが発生する。このような場合には、微分吸収画像にかける係数を計算する際に適切な値が求められない可能性がある。この微分位相画像ＩDPに発生する格子位置のずれに起因するアーチファクトは画像上の２次元座標（ｘ、ｙ）の１次関数又は２次関数で表される関数で近似することができるため、例えば、特願２０１１−０３５５９３で示されているように、アーチファクト成分を最も良く再現する関数の係数を微分位相画像ＩDPから推定し減算することで、アーチファクト分の信号を補正することができる。よって、微分位相画像ＩDPを取得した後、コントローラー８０は、上述のアーチファクト補正を行い、アーチファクト補正後の微分位相画像ＩDPと、吸収画像ＩABとを用いて軟部組織微分画像を生成することが好ましい。或いは、微分位相画像ＩDPと微分吸収画像の信号分布から被写体起因以外の信号のムラを除去した上で、軟部組織微分画像を生成することとしてもよい。
【０１５９】
また、上記の軟部組織微分画像生成処理では、微分吸収画像に一定の係数を乗算した画像を微分位相画像ＩDPから減算することとしたが、例えば、関節部分を被写体とした微分位相画像ＩDPの場合、骨に重なっていない領域においては十分な軟部組織の信号が得られている。このような領域から微分吸収画像を減算してしまうとノイズ成分が増大し画質が劣化してしまう可能性がある。そこで、微分吸収画像における骨領域を特定し、それ以外の領域については微分吸収画像に乗算する係数を小さくすることが好ましい。このようにすれば、上述の画質の劣化を防ぐことができる。
【０１６０】
骨領域の特定方法としては、予め例えば記憶手段に吸収画像に対応する閾値を記憶しておき、吸収画像ＩABの各画素値と上記の閾値とを比較し、
吸収画像ＩABの画素値＞閾値    …（１）
を満たす領域を骨領域として特定することができる。ただし、吸収画像ＩABは［数１］で定義している（被写体による吸収が大きいところほど画素値が大きいと定義している）ため、骨以外の領域の画素値の上限となる閾値を設けているが、被写体による吸収が小さいほど画素値が大きいという定義とした場合には、骨以外の領域の画素値の下限となる閾値を記憶手段に記憶しておき、下限の閾値を越えた（下限の閾値より画素値が小さい）領域を骨領域として特定する。
【０１６１】
或いは、予め記憶手段に微分吸収画像に対応する閾値を記憶しておき、微分吸収画像の各画素値の絶対値と記憶手段に記憶されている微分吸収画像の閾値とを比較し、
微分吸収画像の画素値の絶対値＞閾値    …（２）
を満たす領域を骨領域として特定することができる。
【０１６２】
また、記憶手段に小角散乱画像ＩVに対応する閾値を記憶しておき、小角散乱画像ＩVの各画素値とその閾値とを比較し、
小角散乱画像ＩVの画素値＞閾値    …（３）
を満たす領域を骨領域として特定することとしてもよい。また、記憶手段に位相画像（すなわち上記のように微分位相画像ＩDPを加工（積分）して生成される画像）に対応する閾値を記憶しておき、位相画像の各画素値とその閾値とを比較し、
位相画像の画素値＞閾値    …（４）
を満たす領域を骨領域として特定することとしてもよい。同様に、記憶手段に微分位相画像ＩDPに対応する閾値を記憶しておき、微分位相画像ＩDPの各画素値の絶対値と記憶手段に記憶されている微分位相画像ＩDPの閾値とを比較し、
微分位相画像ＩDPの画素値の絶対値＞閾値    …（５）
を満たす領域を骨領域として特定することとしてもよい。
【０１６３】
上記の軟部組織微分画像生成処理等の骨除去画像生成処理が終了すると、コントローラー８０は、例えば微分位相画像ＩDPと吸収画像ＩABの合成画像として、上記のようにして生成した骨除去画像ＩA（すなわち例えば軟部組織微分画像。図１６参照）を表示部８０ａに表示させる。そして、上述のように、例えば軟部組織微分画像は、骨と軟骨等の軟部組織の双方の信号が描出されている微分位相画像ＩDPから骨の信号が減弱または除去された画像であるので、軟部組織微分画像を表示することで、骨と軟部組織が重なって撮影された場合であっても、医師が軟部組織の信号を視認することが可能となる。
【０１６４】
なお、上記の軟部組織微分画像生成処理等の骨除去画像生成処理では、微分位相画像ＩDPと微分吸収画像の寄与度をコントローラー８０上の操作に応じて変更するために、例えばコントロールパネルＣＰ（図１６参照）上にボタンやスライドバー等のＧＵＩが表示される。骨領域における両画像の寄与度と骨領域以外の領域における両画像の寄与度を別個に変更可能なＧＵＩを表示することとしてもよい。そして、コントロールパネルＣＰの操作により寄与度の変更が指示されると、コントローラー８０は、コントロールパネルＣＰにより指示された寄与度に応じた係数を算出して微分吸収画像に乗算し、これを微分位相画像ＩDPから減算して寄与度を変更した合成画像（すなわち軟部組織微分画像）を表示する。このように、医師が手動で微分位相画像ＩDPと微分吸収画像の寄与度を自由に変えられるようにすることで、例えば、微分吸収画像に乗算する係数を小さくして骨と軟部組織の両方が描出されるようにして軟部組織の位置を確認したり、逆に係数を大きくして軟部の描出性が向上するように調整したりすることが可能となるので、軟部組織の診断が容易となる。
【０１６５】
［画像を回転させて表示することについて］
以下、コントローラー８０の表示部８０ａ上に小角散乱画像ＩV、ＩV＊等を含む画像一般を表示する場合の処理について説明する。例えば図１２では、手指の関節部分を、骨の向き（すなわち骨の延在方向）が画像中で横向きになる状態で表示する場合が記載されている。これは、被写体である患者の手指をタルボ撮影装置６１のＸ線源６２側（図８参照）から見た場合（すなわち装置の上側から下方を見た場合）に、患者の手指がタルボ撮影装置６１の被写体台６５上に図１７Ａに示すように固定された状態で撮影されたことを意味する。すなわち、図１７Ａに示すように、タルボ撮影装置６１の支柱７０等が配置されている側を奥側とするとき、タルボ撮影装置６１に向かって左側に着座した患者（図示省略）が被写体台６５上に手を伸ばした状態で手指の撮影が行われたことを表している。なお、図１７Ａ、図１７Ｂでは固定手段等の図示が省略されている。また、図１７Ａ、図１７Ｂでは患者の左手の手指等を撮影する場合を示したが、右手の手指等を撮影する場合も同様である。
【０１６６】
しかし、図１７Ｂに示すように、図示しない患者がタルボ撮影装置６１に向かって右側に着座し、被写体台６５上に手を伸ばした状態で手指の撮影が行われた場合には、画像上の関節部分の向き（延在方向）が逆になる。すなわち、図１７Ａの状態では患者の指先は右側を向く状態で撮影されるが、図１７Ｂの状態では患者の指先は左側を向く状態で撮影される。また、例えば患者の膝の関節部分等の撮影を行う場合も、患者がタルボ撮影装置６１に向かって左側に着座して被写体台６５上に脚を伸ばした状態で撮影を行う場合と、患者がタルボ撮影装置６１に向かって右側に着座して被写体台６５上に脚を伸ばした状態で撮影を行う場合とでは、画像中の関節部分の向きが逆になる。そして、このように、画像によって関節部分の向きが逆になったりならなかったりすると、医師等がそれを見て診断する際に手指や脚の左右を取り違える等の支障をきたす虞れがある。
【０１６７】
そこで、例えば、被写体が患者の手指の場合には指先が画像の上側を向く状態に、また、被写体が患者の脚の場合には脚先が画像の下側を向く状態に、画像を９０°或いは２７０°等回転させて表示するように構成することが可能である。このように構成すれば、医師等は、常に同じ方向を向く状態で撮影された手指や脚等の関節部分を見て診断することになり、支障をきたさずに診断を行うことが可能となる。
【０１６８】
なお、この場合、例えば病院等の施設で、予め、患者がタルボ撮影装置６１に向かって左側に着座する等して撮影を行うか（図１７Ａの場合）、向かって右側に着座する等して撮影を行うか（図１７Ｂの場合）を定めておけば、コントローラー８０は、画像を９０°或いは２７０°回転させて表示すればよくなり処理が簡単になる。また、例えば、患者をタルボ撮影装置６１に向かってどちら側に着座させて撮影を行うか等が放射線技師等の操作者の判断に任せられる等して、患者を着座させる等する位置が予め決められていないような場合には、例えば、コントローラー８０が、再構成して生成した再構成画像に対する画像解析を行い、画像を９０°回転させるか２７０°回転させるかを判断して表示するように構成することも可能である。
【０１６９】
また、タルボ撮影装置６１を、デフォルトの状態では、上記の状態、すなわち例えば被写体が患者の手指の場合には指先が画像の上側を向く状態に、また、被写体が患者の脚の場合には脚先が画像の下側を向く状態に、画像を自動的に回転させて表示するが、放射線技師等の操作者の設定により、装置により画像の自動的な回転表示を行わないように構成することも可能である。さらに、タルボ撮影装置６１、すなわちタルボ干渉計やタルボ・ロー干渉計を用いたＸ線撮影装置やフーリエ変換方式を用いたＸ線撮影装置では、上記のように、従来同様の吸収画像ＩABの他に、微分位相画像ＩDPや小角散乱画像ＩV、或いはこれらの再構成画像を合成した画像が生成可能である。
【０１７０】
そして、本願出願人は、タルボ撮影装置６１では、このうちの微分位相画像ＩDPをコントローラー８０の表示部８０ａ上に表示する場合、図１７Ａに示したように被写体台６５上に手指等を載置した場合（以下、患者がタルボ撮影装置６１に向かって左側に着座する等して被写体台６５上に手指や脚等を伸ばして撮影を行うという意味で、この場合をＬという。）と、図１７Ｂに示したように手指等を載置した場合（以下、同様にこの場合をＲという。）とで、微分方向が異なるため、生成される微分位相画像ＩDPでは、図１７Ａの場合と図１７Ｂの場合とで白黒が反転してしまう（すなわち各画素の信号値が白黒逆になってしまう）という知見を得た。
【０１７１】
そこで、例えば、上記の実施形態において、上記の知見に基づき、例えばＬ方向の撮影の場合には信号反転して、Ｒ方向の撮影画像に合わせる（或いはＲ方向の撮影の場合に信号反転してＬ方向の撮影画像に合わせる）ようにコントローラー８０で画像処理するように構成することが可能である。その際、ＬとＲのいずれを標準にするかについては、例えば施設ごとに決めることが可能である。
【０１７２】
また、換言すれば、上記の知見に基づけば、微分位相画像ＩDPにおける信号の状況（すなわち白黒が正常であるか白黒が反転しているか）に基づいて、Ｌ方向の撮影（例えば図１７Ａ参照）であるか、或いは、Ｒ方向撮影（例えば図１７Ｂ参照）であるかを判別することが可能となり、撮影部位の左右（すなわち例えば右手の手指（右脚）であるか左手の手指（左脚）であるか等）の判別も可能になるというメリットもある。そのため、コントローラー８０でそのような判別を行うように構成することも可能である。
【０１７３】
なお、この点は、特開２０１２−７８３５０号公報等に記載されている、明部が格子中に二次元状に設けられている格子（以下、２次元格子という。）とフーリエ変換方式を用いたタルボ撮影装置でも同様である。上記の本実施形態のように、第１格子６６や第２格子６７（図８参照）のように、スリット（図９参照）が設けられた１次元格子の場合は、図１７Ａや図１７Ｂに示したように、患者がタルボ撮影装置６１の左側（Ｌ方向）或いは右側（Ｒ方向）から被写体台６５上に手指等を載置して撮影が行われるが、２次元格子の場合は、例えば図１８Ａ、図１８Ｂ、図１８Ｃに示すように、被写体台６５上に手指等を種々の方向から載置して撮影を行うことができる。なお、図１８Ａ〜図１８Ｃは、２次元格子の場合には、手指等を種々の方向から被写体台６５上に載置することが可能であることを表すものであり、被写体台６５上に同時に２人の患者の手指等や１人の患者の両手の手指等を載置することを意味するものではない。すなわち、例えば図１８Ａは、図１７Ａや図１７Ｂに示した場合を１つの図に表したものである。
【０１７４】
そして、２次元格子を用いた場合も、上記と同様にして、例えばＬ方向の撮影の場合に信号反転してＲ方向の撮影画像に合わせるように（或いはその逆）コントローラー８０で画像処理するように構成したり、或いは、撮影部位の左右の判別を行うように構成することが可能である。ただし、２次元格子を用いる場合、信号反転の視認性の良否に差が生じる。すなわち、例えば図１８Ａ〜図１８Ｃの場合、図１８Ａの場合が信号反転の視認性が最も良く、図１８Ｂ、図１８Ｃの順に信号反転の視認性が悪くなる。撮影部位の左右の判別は、患者の手指や脚等の病変部の治療や施術にとって重要な情報であるから、取り違えが生じることを防止すべきであり、例えば上記の固定手段等のセット位置等の検知情報や白黒反転の有無の画像解析情報等を併用して、信号反転の視認性の精度を向上させることとしてもよい。
【０１７５】
なお、本発明が上記の各実施形態や変形例等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１７６】
放射線画像撮影を行う分野（特に医療分野）において利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１７７】
１  ＦＰＤ（Ｘ線撮影装置）
７  変換素子
５０  第一撮影系
５２  Ｘ線源
６０  第二撮影系
６２  Ｘ線源
６３  マルチスリット（複数の格子）
６６  第１格子（複数の格子）
６７  第２格子（複数の格子）
６８  Ｘ線検出器
８０  コントローラー
８０ａ  表示部
９０  コンソール
９０ａ  表示部
１００  診断提供用医用画像システム
ＩAB  吸収画像（複数種類の診断提供用医用画像）
ＩDP  微分位相画像（複数種類の診断提供用医用画像）
ＩV、ＩV＊  小角散乱画像（複数種類の診断提供用医用画像）
ｐ  診断提供用医用画像
Ｒａ、Ｒａ１〜Ｒａ３  撮影室
【図１】
2014167901.tif 000006
【図２】
2014167901.tif 000007
【図３】
2014167901.tif 000008
【図４】
2014167901.tif 000009
【図５】
2014167901.tif 000010
【図６】
2014167901.tif 000011
【図７】
2014167901.tif 000012
【図８】
2014167901.tif 000013
【図９】
2014167901.tif 000014
【図１０】
2014167901.tif 000015
【図１１】
2014167901.tif 000016
【図１２】
2014167901.tif 000017
【図１３】
2014167901.tif 000018
【図１４】
2014167901.tif 000019
【図１５】
2014167901.tif 000020
【図１６】
2014167901.tif 000021
【図１７Ａ】
2014167901.tif 000022
【図１７Ｂ】
2014167901.tif 000023
【図１８Ａ】
2014167901.tif 000024
【図１８Ｂ】
2014167901.tif 000025
【図１８Ｃ】
2014167901.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成27年9月14日(2015.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置とを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る第一撮影系と、
前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成して、生成した前記一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を複数回照射して前記Ｘ線検出器で複数枚分の前記画像信号を読み取る第二撮影系と、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するコントローラーと、
を備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする診断提供用医用画像システム。
【請求項２】
前記コンソールは、
前記第一撮影系と前記第二撮影系のいずれかを選択する選択手段を備え、
前記第一撮影系が選択された場合には、前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得した時点で、当該一枚分の画像信号に基づいて前記一枚の診断提供用医用画像を生成して、対応する前記一の撮影オーダー情報に対応付け、
前記第二撮影系が選択された場合には、前記コントローラーからグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像が送信されてきた時点で、当該グループ化された複数種類の診断提供用医用画像を一括して前記一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする請求項１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項３】
単数または複数の撮影室を備え、
前記コントローラーは、前記第二撮影系が設置された撮影室にそれぞれ設置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項４】
前記コントローラーは、
携帯端末で構成されており、
前記第二撮影系から前記複数枚分の画像信号を無線方式で受信すると、当該複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに無線方式で送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項５】
前記コントローラーは、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて、前記複数種類の診断提供用医用画像を、少なくとも通常の階調で生成する通常モードとより多階調で生成する詳細モードとの二種類のモードでそれぞれ再構成して生成し、
少なくとも前記通常モードで生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項６】
前記詳細モードで生成された前記複数種類の診断提供用医用画像も、グループ化されて前記コントローラーから前記コンソールに送信されることを特徴とする請求項５に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項７】
前記詳細モードで生成された前記複数種類の診断提供用医用画像は、所定の記憶媒体に出力されることを特徴とする請求項５に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項８】
前記コントローラーが、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、前記コンソールが、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付ける代わりに、
前記コントローラーは、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号をグループ化してコンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成し、生成した前記診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるとともに、前記コントローラーからグループ化された前記複数枚分の画像信号を受信すると、当該複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする請求項１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項９】
前記コントローラーは、前記第二撮影系で被写体が存在しない状態で前記Ｘ線源からＸ線を照射させて行われたバックグラウンド撮影で撮影されたバックグラウンド用の複数枚分の画像信号もグループ化して前記コンソールに送信することを特徴とする請求項８に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１０】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記複数種類の診断提供用医用画像のうち、最初に小角散乱画像を表示部上に表示することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１１】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号の画素を間引いて間引きモアレ画像を作成し、作成した前記間引きモアレ画像に基づいて、最初に前記小角散乱画像を再構成して生成することを特徴とする請求項１０に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１２】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、前記間引きモアレ画像に基づく前記小角散乱画像の生成処理、および表示処理と並行して、間引かれていない前記複数枚分の画像信号に基づく前記複数種類の診断提供用医用画像の生成処理を行うことを特徴とする請求項１１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１３】
前記コントローラーまたは前記コンソールは、再撮影の入力があった場合には、前記間引かれていない複数枚分の画像信号に基づく前記複数種類の診断提供用医用画像の生成処理を中止することを特徴とする請求項１２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項１４】
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置と、前記Ｘ線撮影装置から取得した一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記コンソールに、前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の医用画像をグループ化した上で、それに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法。
【請求項１５】
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置と、前記Ｘ線撮影装置から取得した一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成するコントローラーを備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像を、それに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
前記の問題を解決するために、本発明の診断提供用医用画像システムは、
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置とを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る第一撮影系と、
前記第一撮影系から前記一枚分の画像信号を取得すると、取得した前記一枚分の画像信号に基づいて一枚の診断提供用医用画像を生成して、生成した前記一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を複数回照射して前記Ｘ線検出器で複数枚分の前記画像信号を読み取る第二撮影系と、
前記第二撮影系で読み取られた前記複数枚分の画像信号に基づいて複数種類の診断提供用医用画像を再構成して生成するコントローラーと、
を備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記第一撮影系で撮影された前記一枚の診断提供用医用画像の一の撮影オーダー情報への対応付けと同じ対応付けの仕方で、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像をそれらに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、本発明の一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法は、
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置と、前記Ｘ線撮影装置から取得した一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記コンソールに、前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成し、生成した前記複数種類の医用画像をグループ化した上で、それに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする。
さらに、本発明の一般撮影用の診断提供用医用画像システムにタルボ撮影装置系を導入する方法は、
Ｘ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源から照射され被写体を透過したＸ線を画像信号として読み取るＸ線撮影装置と、前記Ｘ線撮影装置から取得した一枚分の画像信号に基づいて生成した一枚の診断提供用医用画像をそれに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるコンソールとを備え、前記Ｘ線源から被写体を介して前記Ｘ線撮影装置にＸ線を一回照射して前記Ｘ線撮影装置で一枚分の前記画像信号を読み取る一般撮影用の診断提供用医用画像システムに、タルボ撮影装置系を導入する方法であって、
前記タルボ撮影装置系として、Ｘ線源と、複数の格子と、前記Ｘ線源から照射され被写体および前記複数の格子を透過したＸ線に応じて電気信号を発生させる変換素子が二次元状に配置され、前記変換素子で発生した電気信号を画像信号として読み取るＸ線検出器とを備え、前記Ｘ線源から被写体および前記複数の格子を介して前記Ｘ線検出器にＸ線を一回照射して前記Ｘ線検出器で一枚分の前記画像信号を読み取る前記タルボ撮影装置系を導入し、
前記タルボ撮影装置系から前記一枚分の画像信号を受信した場合には、当該一枚分の画像信号に基づいて複数種類の医用画像を再構成して生成するコントローラーを備え、
前記コントローラーは、生成した前記複数種類の診断提供用医用画像をグループ化して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記コントローラーから送信されたグループ化された前記複数種類の診断提供用医用画像を、それに対応する一の撮影オーダー情報に対応付けるように動作させることを特徴とする。
【国際調査報告】
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