(57)【要約】  本発明は、波長変換部材（９）の外周方向に光散乱材（１１）を配置するとともに、光散乱材（１１）を介して到達する光を検出するセンサー（１２）を設け、センサー（１２）による光検出量が、所定値を超えるまではレーザー光源（７）を駆動する構成とした。このため、例えば、レーザー光源（７）の軸位置が多少ずれただけの状態では、レーザー光源（７）を停止させることはなく、照明を継続することになり、利便性の高いものとなる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光源と、前記レーザー光源からの光照射方向に配置した波長変換部材と、前記波長変換部材からの光照射方向に配置した投光レンズと、前記波長変換部材の外周方向に配置した光散乱材と、前記光散乱材を介して到達する光を検出するセンサーと、前記センサーに接続した制御部とを備え、前記制御部は、前記センサーによる光検出量が、所定値を超えるまでは前記レーザー光源を駆動し、前記センサーによる光検出量が、所定値を超えると前記レーザー光源を停止する構成とした照明装置。
【請求項２】
前記レーザー光源と前記波長変換部材間に、可動ミラーを配置した請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記センサーは、前記光散乱材の前記投光レンズ側に配置した請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記制御部に警報機を接続した請求項１から３のいずれか一つに記載の照明装置。
【請求項５】
前記請求項１から４のいずれか一つに記載の照明装置を、自動車の本体ボディの前方側に配置した自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のヘッドライトとして活用される照明装置と、それを搭載した自動車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザー光源を使用した照明装置は、照明エリアの制御が可能となるので、例えば自動車のヘッドライトとして活用することが提案されているが、レーザー光はコヒーレントな光であるので、照明装置自体の損傷時でも、目に直射されぬよう、安全対策として次のような構成がとられている。【０００３】
すなわち、レーザー光源と、レーザー光源からの光照射方向に配置した波長変換部材と、波長変換部材からの光照射方向に配置した投光レンズと、波長変換部材からの反射光を検出するセンサーと、センサーに接続した制御部とを備え、制御部は、センサーによる光検出量が、所定値を下回るとレーザー光源を停止する構成となっている（これに類似する先行文献としては特許文献１が存在する）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８６４３２号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、レーザー光源と、レーザー光源からの光照射方向に配置した波長変換部材と、波長変換部材からの光照射方向に配置した投光レンズと、波長変換部材の外周方向に配置した光散乱材と、光散乱材を介して到達する光を検出するセンサーと、センサーに接続した制御部とを備える。制御部は、センサーによる光検出量が、所定値を超えるまではレーザー光源を駆動し、センサーによる光検出量が、所定値を超えるとレーザー光源を停止する構成とし、これにより所期の目的を達成するものである。
【０００６】
以上のように本発明では、波長変換部材の外周方向に光散乱材を配置するとともに、光散乱材を介して到達する光を検出するセンサーを設け、センサーによる光検出量が、所定値を超えるまではレーザー光源を駆動する構成としたので、例えば、レーザー光源の軸位置が多少ずれただけの状態では、レーザー光源を停止させることはなく、照明を継続することが可能となるため、利便性の高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態１の照明装置を搭載した自動車を示す正面図
【図２】本発明の実施形態１の照明装置の断面図
【図３】本発明の実施形態１の照明装置の断面図
【図４】本発明の実施形態１の照明装置の断面図
【図５】本発明の実施形態１の照明装置の断面図
【図６】本発明の実施形態１の照明装置の制御ブロック図
【図７】本発明の実施形態１の照明装置の動作フローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の実施の形態の説明に先立ち、従来の装置における問題点を簡単に説明する。
【０００９】
上記従来例では、例えば、レーザー光源の軸位置が多少ずれただけの状態でも、波長変換部材からの反射光が減少し、センサーによる光検出量が所定値を下回ることになるので、この時にも、レーザー光源を停止させることになる。
【００１０】
しかしながら、この状態では、波長変換部材が損傷したわけではなく、照明は十分行える状況であるにも関わらず、レーザー光源を停止させてしまうので、道路の照明が行えず、極めて不便なものとなる。
【００１１】
そこで、本発明は、利便性を高めることを目的とするものである。
【００１２】
以下、本発明の一実施形態にかかる照明装置を自動車に搭載した例を、添付図面を用いて説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１において、自動車１の本体ボディ２の前方の左右両側には、ヘッドライトと言われる照明装置３が配置されている。
【００１４】
照明装置３は、図２に示す構成となっている。
【００１５】
すなわち、図２に示すように、前面側に開口部４を有する本体ケース５と、開口部４に装着されたアウターレンズ６と、本体ケース５内に設けたレーザー光源７と、本体ケース５内において、レーザー光源７の光照射方向に順次配置された可動ミラー８、波長変換部材９、投光レンズ１０とを有している。
【００１６】
また、波長変換部材９の外周方向には、光散乱材１１が配置され、さらに、光散乱材１１の投光レンズ１０側には光散乱材１１を介して到達する光を検出するセンサー１２が配置されている。
【００１７】
レーザー光源７は、例えば青色光を発生するもので、これを波長変換部材９に照射することで、白色光に変換し、これを、投光レンズ１０を介して自動車１前方の照明エリアに照射し、照明を行うようになっている。
【００１８】
さらに詳細に説明すると、レーザー光源７からのレーザー光は、可動ミラー８によって左右に走査されながら上方から下方へと移動し、その状態で、波長変換部材９で白色光に変換され、その後、投光レンズ１０を介して自動車１前方の照明エリアに照射され、照明が行われる。
【００１９】
そして、このような照明動作が行われている状態で、道路による衝撃や、その他の衝撃などの影響で、レーザー光源７からのレーザー光が波長変換部材９の外に向かった場合には、波長変換部材９の外周に設けた光散乱材１１にレーザー光を当たり、そこで拡散させることで人的な影響が起きないようにしている。
【００２０】
また、このようにレーザー光源７からのレーザー光が波長変換部材９の外に向かい、光散乱材１１に到達した場合には、光散乱材１１を介して到達する光をセンサー１２で検出するようにしている。
【００２１】
さらに、センサー１２による光検出量が、所定値を超えるまではレーザー光源７を駆動し、センサー１２による光検出量が、所定値を超えるとレーザー光源７を停止する構成としている。
【００２２】
そして、そのような動作をさせるために、レーザー光源７、可動ミラー８、センサー１２は、図６に示すように制御部１３に接続されている。
【００２３】
また、制御部１３には、電源用の操作部１４、警報機１５、図７の動作フローチャートを実行するプログラムが格納されたメモリ１６が接続されている。
【００２４】
以上の構成において、操作部１４によって照明動作を行わせると（図７のＳ１）、レーザー光源７、可動ミラー８、センサー１２が起動される（図７のＳ２）。
【００２５】
この状態では、レーザー光源７からのレーザー光は、可動ミラー８によって左右に走査されながら上方から下方へと移動し、その状態で、波長変換部材９で白色光に変換され、その後、投光レンズ１０を介して自動車１前方の照明エリアに照射され、照明が行われる。
【００２６】
このような動作中においても、道路の凹凸影響などによって、レーザー光源７からのレーザー光が、例えば、図３のように波長変換部材９の若干下方に照射されても、それは全て白色に変換されるので、人的な影響は起きない。
【００２７】
また、この時には、レーザー光源７からのレーザー光が光散乱材１１に到達しないので、センサー１２はレーザー光源７からのレーザー光を検出する事はない（図７のＳ３のＮＯ）。
【００２８】
また、例えば、過大な衝撃影響や、過大な熱的影響によって、図４のごとく、レーザー光源７からのレーザー光の一部が、波長変換部材９の外に向かった場合には、波長変換部材９の外周に設けた光散乱材１１にレーザー光が当たることになる。
【００２９】
しかしながら、そのような場合でも、光散乱材１１によってレーザー光が拡散されるので、レーザー光が投光レンズ１０を介して大量に前方に照射されることは無いので、人的な影響は起きない。
【００３０】
また、このように光散乱材１１によってレーザー光が拡散されると、それをセンサー１２が検出するので、警報機１５によって照明装置３に異常があることが報知される（図７のＳ４のＹＥＳ、Ｓ５）。
【００３１】
そして、制御部１３は、センサー１２で検出した拡散光の量が所定値を越えない状態では、図４のごとく、波長変換部材９によって変換された白色光が存在し、白色光の照明が行えると判断し、レーザー光源７、可動ミラー８は継続的に駆動する。
【００３２】
また、制御部１３は、可動ミラー８の可動域を、センサー１２で検出した拡散光の量が小さくなる方向に制御を行い、その状態で照明を継続する（図７のＳ６、Ｓ７）。
【００３３】
つまり、図４の状態では、照明を継続することができるので、利便性の良いものとなる。
【００３４】
また、図５のごとく、例えば、過大な衝撃影響や、過大な熱的影響によって、レーザー光源７からのレーザー光の大部分、または全部が波長変換部材９の外に向かった場合でも、光散乱材１１によってレーザー光が拡散されるので、レーザー光が投光レンズ１０を介して大量に前方に照射されることは無く、人的な影響は起きない。
【００３５】
しかしながら、このように光散乱材１１によって大量のレーザー光が拡散されると、制御部１３は、センサー１２で検出した拡散光の量が所定値を越えた状態を検出し、この時には、レーザー光源７、可動ミラー８を停止する（図７のＳ６、Ｓ８）。
【００３６】
なお、図４、図５の状態では、警報機１５によって照明装置３に異常があることが報知されるので、迅速な修理対応が図れることになる。
【００３７】
また、本実施例の可動ミラー８の動作として、左右に走査されながら上方から下方へと移動する二次元の可動ミラーの動作を述べたが、これが上方から下方へと交互に走査するように移動する所謂一次元の可動ミラーの動作であってもよい。こうすることで例えば、走行中の車両が受ける上下振動に対応可能となりコスト削減のメリットも得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように本発明は、波長変換部材の外周方向に光散乱材を配置するとともに、この光散乱材を介して到達する光を検出するセンサーを設け、センサーによる光検出量が、所定値を超えるまではレーザー光源を駆動する構成としたので、例えば、レーザー光源の軸位置が多少ずれただけの状態では、レーザー光源を停止させることはなく、照明を継続するになり、利便性の高いものとなる。【００３９】
したがって、照明装置と、それを搭載した自動車としての活用が期待される。
【符号の説明】
【００４０】
１  自動車
２  本体ボディ
３  照明装置
４  開口部
５  本体ケース
６  アウターレンズ
７  レーザー光源
８  可動ミラー
９  波長変換部材
１０  投光レンズ
１１  光散乱材
１２  センサー
１３  制御部
１４  操作部
１５  警報機
１６  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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