(57)【要約】  インク室内を加圧するメンテナンスにおける緩衝部材の変形をより単純な構造で規制するインクジェットヘッド等を提供する。  本発明のインクジェットヘッド１０は、ノズルに供給されるインクを貯留する共通インク室１６の一部を形成し、インクの圧力変動を緩衝するための緩衝用フィルム１４と、通常の動作状態にて緩衝用フィルムの変形を規制しないように当該緩衝用フィルムの外側に所定間隔を空けて配設され、共通インク室内を加圧するメンテナンスの際に変形する緩衝用フィルムと接触して当該緩衝用フィルムの変形を規制する前側規制部材１５２（後側規制部材１５３）と、を備えている。
2015194496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルからインクを吐出するための圧力を発生する圧力発生手段と、
ノズルに供給されるインクを貯留するインク室の一部を形成し、インクの圧力変動を緩衝するための緩衝部材と、
通常の動作状態にて前記緩衝部材の変形を規制しないように当該緩衝部材の外側に所定間隔を空けて配設され、前記インク室内を加圧するメンテナンスの際に変形する前記緩衝部材と接触して当該緩衝部材の変形を規制する規制部と、
を備えることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
前記緩衝部材が取り付けられた取付部を更に備え、
前記規制部は、前記取付部に前記緩衝部材側に突出するように配設されてなることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記取付部として、前記緩衝部材とともに前記インク室を形成するインク室形成部材を有し、
前記規制部は、前記インク室形成部材に配設されてなることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記インク室形成部材の表面と一部分が接するように配設され、熱発生手段からの発熱を前記インク室内のインクに伝導する伝熱部材を更に備え、
前記規制部は、前記伝熱部材の前記緩衝部材側に突出した部分により構成されてなることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
前記伝熱部材は、
前記熱発生手段と接続された本体部材と、前記規制部を構成する規制部材とが組み合わされて構成されてなることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】
前記緩衝部材は、フィルム状をなし、前記インク室形成部材の所定位置に貼り付けられてなることを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】
前記規制部は、前記緩衝部材の最も変形する部分に対向するように配設されてなることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項８】
前記規制部は、前記緩衝部材よりも剛性が高いことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項９】
前記緩衝部材は、当該インクジェットヘッドの画像形成時の移動方向と交差する面に配設されてなることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インク室から供給されるインクを複数のノズルから吐出するインクジェットヘッドを備えるインクジェット記録装置が知られている。
インクジェットヘッドは、例えば、インクに吐出圧力を付与する動作やインクジェット記録装置の振動によってインク室内に圧力波が生じ、インクの吐出動作の安定性が損なわれる虞がある。そこで、インクジェットヘッドやインク供給路等に、ノズルから吐出されるインクの圧力変動を緩衝するための緩衝部材を備える構成が提案されている。【０００３】
緩衝部材として例示される可撓性フィルムは、その変形度合が大きくなると、インクジェットヘッドや流路形成部材等の損傷、メンテナンス効率の低下等を招く虞がある。そこで、インクジェットヘッドに、可撓性フィルムの変形を規制するばね部材が設けられたもの（例えば、特許文献１参照）や、可撓性フィルムの破裂を防止する補強板が設けられたもの（例えば、特許文献２参照）等が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８４１８３号公報
【特許文献２】特開２００４−７４４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１、２等の場合、インクジェットヘッドの構造が複雑化してしまい、インクジェットヘッドの小型化を図ることが困難となる。特に、高精度の画像を得るために解像度を上げつつインクジェットヘッドの小型化を図る上では、スペース効率の良い構造のインクジェットヘッドが求められている。
さらに、複雑な構造のインクジェットヘッドでは、その製造工程が複雑化してコストアップを招いてしまうという問題も生じる。【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、インク室内を加圧するメンテナンスにおける緩衝部材の変形をより単純な構造で規制することができるインクジェットヘッド及びインクジェット記録装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明のインクジェットヘッドは、
ノズルからインクを吐出するための圧力を発生する圧力発生手段と、
ノズルに供給されるインクを貯留するインク室の一部を形成し、インクの圧力変動を緩衝するための緩衝部材と、
通常の動作状態にて前記緩衝部材の変形を規制しないように当該緩衝部材の外側に所定間隔を空けて配設され、前記インク室内を加圧するメンテナンスの際に変形する前記緩衝部材と接触して当該緩衝部材の変形を規制する規制部と、
を備えることを特徴としている。【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記緩衝部材が取り付けられた取付部を更に備え、
前記規制部は、前記取付部に前記緩衝部材側に突出するように配設されてなることを特徴としている。【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記取付部として、前記緩衝部材とともに前記インク室を形成するインク室形成部材を有し、
前記規制部は、前記インク室形成部材に配設されてなることを特徴としている。【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記インク室形成部材の表面と一部分が接するように配設され、熱発生手段からの発熱を前記インク室内のインクに伝導する伝熱部材を更に備え、
前記規制部は、前記伝熱部材の前記緩衝部材側に突出した部分により構成されてなることを特徴としている。【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記伝熱部材は、
前記熱発生手段と接続された本体部材と、前記規制部を構成する規制部材とが組み合わされて構成されてなることを特徴としている。【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項３〜５の何れか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記緩衝部材は、フィルム状をなし、前記インク室形成部材の所定位置に貼り付けられてなることを特徴としている。【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記規制部は、前記緩衝部材の最も変形する部分に対向するように配設されてなることを特徴としている。【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記規制部は、前記緩衝部材よりも剛性が高いことを特徴としている。【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記緩衝部材は、当該インクジェットヘッドの画像形成時の移動方向と交差する面に配設されてなることを特徴としている。【００１６】
請求項１０に記載の発明のインクジェット記録装置は、
請求項１〜９の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、インク室内を加圧するメンテナンスにおける緩衝部材の変形をより単純な構造で規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した一実施形態のインクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置に備わるインクジェットヘッドの斜視図である。
【図３】図２のインクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図４Ａ】図２のIV−IV線におけるインクジェットヘッドの断面図である。
【図４Ｂ】図２のIV−IV線におけるインクジェットヘッドの断面図である。
【図５】図２のインクジェットヘッドに備わるヘッドチップの概略構成を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明を適用した一実施形態のインクジェット記録装置１００の概略構成を示す斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、インクジェット記録装置１００は、記録媒体Ｍを支持するプラテン１と、このプラテン１の前後に設けられ、記録媒体Ｍを搬送するための搬送ローラー２と、プラテン１の上方に設けられた所定数（例えば、４つ）のラインヘッド３、４、５、６とを備えている。
以下の説明では、記録媒体Ｍの搬送方向を前後方向（副走査方向Ｙ）とし、当該前後方向に直交する一の方向を左右方向（主走査方向Ｘ）とし、前後方向及び左右方向に直交する方向を上下方向とする。
【００２１】
ラインヘッド３、４、５、６は、それぞれ左右方向に延在する長尺な形状をなしている。また、ラインヘッド３、４、５、６は、搬送方向の上流側から下流側に所定間隔を空けて配設されている。
そして、インクジェット記録装置１００は、プラテン１に支持された状態の記録媒体Ｍを搬送ローラー２の駆動により搬送方向に搬送し、このとき、ラインヘッド３、４、５、６からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体Ｍに向けて吐出するようになっている。
なお、各ラインヘッド３、４、５、６は、吐出するインクの色が異なる以外の点で略同様の構成をなし、これらのうちのラインヘッド３を代表として詳細に説明する。
【００２２】
ラインヘッド３には、例えば、所定数のインクジェットヘッド１０が主走査方向Ｘに沿って千鳥状に配列されている。
以下に、インクジェットヘッド１０について詳細に説明する。
【００２３】
図２は、インクジェットヘッド１０の斜視図であり、図３は、インクジェットヘッド１０の分解斜視図である。また、図４Ａ及び図４Ｂは、図２のIV−IV線におけるインクジェットヘッド１０の断面図である。
なお、図３にあっては、保持板１２の図示を省略している。
【００２４】
図２及び図３に示すように、インクジェットヘッド１０は、ヘッドチップ１１（図４Ａ等参照）を保持する保持板１２と、この保持板１２の上側に取り付けられたインク室形成部材１３と、このインク室形成部材１３の前後両側に取り付けられた二つの緩衝用フィルム１４、１４と、インク室形成部材１３に取り付けられた伝熱部材１５とを備えている。
【００２５】
先ず、ヘッドチップ１１について詳細に説明する。
図５は、ヘッドチップ１１の概略構成を示す部分断面図であり、一個のノズル１１１ａに係る構成要素のみを図示している。
【００２６】
ヘッドチップ１１は、ノズル１１１ａからインクを吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として機能する。具体的には、図５に示すように、ヘッドチップ１１は、ノズル基板１１１、中間基板１１２、圧力室基板１１３、第一接着層１１４、配線層１１５及び第二接着層１１６が、この順で積層されて構成されている。
【００２７】
ノズル基板１１１は、シリコン製の基板であり、ヘッドチップ１１の最下層に位置している。このノズル基板１１１には、複数のノズル１１１ａ、…が形成されている。
ノズル１１１ａは、例えば、略マトリクス状となるようにノズル面に配列されている。
【００２８】
中間基板１１２は、ガラス製の基板であり、ノズル基板１１１の上面に積層され、接合されている。中間基板１１２には、ノズル基板１１１のノズル１１１ａと連通する貫通孔１１２ａが形成されている。
【００２９】
圧力室基板１１３は、圧力室層１１３ａと振動板１１３ｂとから構成されている。
圧力室層１１３ａは、シリコン製の基板であり、中間基板１１２の上面に積層され、接合されている。圧力室層１１３ａには、ノズル１１１ａから吐出されるインクに吐出圧力を付与する圧力室１１３ｃが、当該圧力室層１１３ａを貫通するように形成されている。圧力室１１３ｃは、貫通孔１１２ａ及びノズル１１１ａの上方に設けられ、これら貫通孔１１２ａ及びノズル１１１ａと連通している。また、圧力室層１１３ａには、圧力室１１３ｃと連通する連通孔１１３ｄが、当該圧力室層１１３ａを貫通しつつ水平方向に延在するように形成されている。
振動板１１３ｂは、圧力室１１３ｃの開口を覆うように圧力室層１１３ａの上面に積層され、接合されている。すなわち、振動板１１３ｂは、圧力室１１３ｃの上壁部を構成している。振動板１１３ｂの表面には、酸化膜が形成されている。また、振動板１１３ｂには、連通孔１１３ｄと連通する貫通孔１１３ｅが形成されている。
【００３０】
第一接着層１１４は、振動板１１３ｂの上面に積層されている。また、第一接着層１１４は、振動板１１３ｂと配線層１１５とを接着する感光性樹脂層であるとともに、その内部に空間部１１４ａを形成する隔壁層となっている。空間部１１４ａは、第一接着層１１４を貫通するように圧力室１１３ｃの上方に形成され、内部に圧電素子１１４ｂを収容している。
圧電素子１１４ｂは、圧力室１１３ｃと略同一の平面視形状に形成され、振動板１１３ｂを挟んで圧力室１１３ｃと対向する位置に設けられている。この圧電素子１１４ｂは、振動板１１３ｂを変形させるためのＰＺＴ（lead zirconium titanate）からなるアクチュエータである。また、圧電素子１１４ｂの下面に設けられた電極（図示略）が振動板１１３ｂに接続されている。
また、第一接着層１１４には、振動板１１３ｂの貫通孔１１３ｅと連通する貫通孔１１４ｃが、空間部１１４ａとは独立して形成されている。
【００３１】
配線層１１５は、シリコン製の基板であるインターポーザー１１５ａを備えている。インターポーザー１１５ａの下面には、２層の酸化ケイ素の絶縁層１１５ｂ、１１５ｃが被覆され、上面には、同じく酸化ケイ素の絶縁層１１５ｄが被覆されている。そして、インターポーザー１１５ａの下方の２つの絶縁層１１５ｂ、１１５ｃのうち、下側に位置する絶縁層１１５ｃが、第一接着層１１４の上面に積層され、接合されている。
インターポーザー１１５ａを上下方向に貫通して貫通電極１１５ｅが配設されている。貫通電極１１５ｅの下端には、水平方向に延在する導電性基板１１５ｆの一端が接続されている。この導電性基板１１５ｆの他端には、圧電素子１１４ｂの上面の電極（図示略）に設けられたスタッドバンプ１１４ｄが、空間部１１４ａ内に露出した半田１１５ｇを介して接続されている。また、導電性基板１１５ｆは、インターポーザー１１５ａの下方の２つの絶縁層１１５ｂ、１１５ｃによって挟まれて保護されている。
また、インターポーザー１１５ａには、第一接着層１１４の貫通孔１１４ｃと連通するインレット１１５ｈが、当該インターポーザー１１５ａを上下方向に貫通するように形成されている。
【００３２】
第二接着層１１６は、配線層１１５の上面に配設された配線１１６ａを覆いつつ、インターポーザー１１５ａの絶縁層１１５ｄの上面に積層され、接合されている。この第二接着層１１６は、保持板１２とヘッドチップ１１とを接着する感光性樹脂層であるとともに、配線１１６ａを保護する保護層となっている。配線１１６ａは、水平方向に延在されて、一端が貫通電極１１５ｅの上端に接続されるとともに、他端が中継基板及びコネクタ基板を介して電装コネクタに接続されている。また、第二接着層１１６には、インレット１１５ｈと連通する貫通孔１１６ｂが形成されている。
また、ヘッドチップ１１の連通孔１１３ｄ、貫通孔１１３ｅ、１１４ｃ、１１６ｂ及びインレット１１５ｈは、共通インク室１６と圧力室１１３ｃとを連通する流路を構成するので、共通インク室１６のインクはこの流路を介してノズル１１１ａに供給される。
【００３３】
上記構成のヘッドチップ１１は、保持板１２の下面に取り付けられている（図４Ａ等参照）。具体的には、保持板１２には、上下に貫通する開口１２ａが形成され、当該開口１２ａを介して共通インク室１６と対向させるようにヘッドチップ１１が取り付けられている。
また、保持板１２の前後の側部には、フランジ１２ｂが一体に形成され、このフランジ１２ｂによりラインヘッド３の支持体（図示略）に固定されている。
また、保持板１２の上側には、インク室形成部材１３が配設されている。
【００３４】
インク室形成部材１３は、下側及び前後両側が開口した箱状に形成され、二つの緩衝用フィルム１４、１４とともにインクを貯留する共通インク室１６を構成している。
また、インク室形成部材１３の内側には、共通インク室１６をインクの導入側の領域とノズル１１１ａ側の領域とに仕切るようにフィルターＦ（図４Ａ等参照）が配設されている。フィルターＦは、例えば、ステンレス鋼が織り込まれたシート状の部材であり、インク中の異物を除去するためのものである。
【００３５】
また、インク室形成部材１３の上面には、共通インク室１６のフィルターＦにより仕切られるインクの導入側の領域と連通するインレット１３ａ及び第１アウトレット１３ｂが配設され、共通インク室１６のフィルターＦにより仕切られるノズル１１１ａ側の領域と連通する第２アウトレット１３ｃが配設されている。
【００３６】
インレット１３ａは、共通インク室１６内にインクを流入するためのインク流入路を形成し、例えば、インク室形成部材１３の左側、且つ、前側の隅部に配設されている。
第１アウトレット１３ｂは、共通インク室１６内からインクを流出するためのインク流出路を形成し、例えば、インク室形成部材１３の右側、且つ、前側の隅部に配設されている。
このように、インレット１３ａ及び第１アウトレット１３ｂは、インク室形成部材１３の左右の対向する二つの面側にそれぞれ位置するように離間して配設されている。
【００３７】
第２アウトレット１３ｃは、フィルターＦを通過して、共通インク室１６のフィルターＦにより仕切られるノズル１１１ａ側の領域に存するインクを異物や気泡とともに排出するためのインク排出路を形成している。また、第２アウトレット１３ｃは、例えば、インク室形成部材１３の右側、且つ、前後方向中央部側に配設されている。
【００３８】
緩衝用フィルム１４は、共通インク室１６内のインクの圧力変動を緩衝するための部材である。
また、緩衝用フィルム１４は、取付部としてのインク室形成部材１３に取り付けられている。具体的には、インク室形成部材１３の前後両側に略矩形状の開口部１３ｄがそれぞれ形成され、これら二つの開口部１３ｄ、１３ｄの各々に緩衝用フィルム１４がそれぞれ取り付けられている。
また、緩衝用フィルム１４は、インク室形成部材１３の各開口部１３ｄに対応するように略矩形状を有し、インク室形成部材１３の各開口部１３ｄの縁部に所定の貼着方法（例えば、接着や熱溶着等）により貼り付けられている。また、緩衝用フィルム１４は、例えば、所定の厚さ（例えば、０．１ｍｍ等）を有するステンレス製の部材である。そして、緩衝用フィルム１４は、可撓性を有し（図４Ｂ参照）、共通インク室１６内のインクの圧力変動に応じて変形することで当該圧力変動を緩衝する。
なお、二つの緩衝用フィルム１４、１４は、略等しい形状に形成されているが、一例であってこれに限られるものではなく、例えば、互いに異なる形状であっても良い。
【００３９】
伝熱部材１５は、ヒーター（熱発生手段）１７からの発熱を共通インク室１６内のインクに伝導するものである。具体的には、伝熱部材１５は、本体部材１５１と、緩衝用フィルム１４の変形を規制する前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３とが組み合わされて構成されている。
【００４０】
本体部材１５１は、左右方向に対向して配置された左面部１５１ａ及び右面部１５１ｂと、左面部１５１ａ及び右面部１５１ｂを繋ぐ上面部１５１ｃとを有している。左面部１５１ａ及び右面部１５１ｂの内側（インク形成部材１３側）の面には、通電により発熱するヒーター１７が配設されている。
【００４１】
前側規制部材１５２は、前側の緩衝用フィルム１４よりも高い剛性を有し、当該緩衝用フィルム１４の変形を規制する規制部として機能する。具体的には、前側規制部材１５２は、メンテナンスの際に共通インク室１６内に加えられる圧力（例えば、３〜４気圧程度）に耐える程度の剛性を有している。
また、前側規制部材１５２は、インク室形成部材１３の左側の外面に接触するように取り付けられる左側取付面部１５２ａと、この左側取付面部１５２ａの前側の端部に連続し、前側の緩衝用フィルム１４の変形を規制する前側規制面部１５２ｂとを具備している。
【００４２】
左側取付面部１５２ａは、例えば、主として平板状をなし、当該左側取付面部１５２ａの下端部が右側に屈曲することで左側屈曲部１５２ｃを形成している。
左側屈曲部１５２ｃは、左側取付面部１５２ａの前側及び後側の端部の各々から右側に屈曲して形成され、インク室形成部材１３の前側の外面及び後側の外面の下端部に取り付けられている。
【００４３】
前側規制面部１５２ｂは、例えば、平板状に形成され、左側取付面部１５２ａの前側の端部から前側の緩衝用フィルム１４側（右側）に突出するように左側取付面部１５２ａに対して略直角に屈曲している。前側規制面部１５２ｂは、前側の緩衝用フィルム１４の外側にて、当該前側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分（例えば、中心部）に対向するように配設されている。すなわち、前側規制面部１５２ｂの突出長（左右方向の長さ）は、少なくとも前側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分に対向する位置を被覆する程度となっている。
また、前側規制面部１５２ｂは、前側の緩衝用フィルム１４に対して所定間隔（例えば、０．２ｍｍ）を空けて配設されている。これにより、前側規制面部１５２ｂは、例えば、記録動作等の通常の動作状態にて前側の緩衝用フィルム１４の変形を規制しないようになっており、当該緩衝用フィルム１４は、共通インク室１６内のインクの圧力変動に応じて変形することで当該圧力変動を緩衝する。
【００４４】
一方、インレット１３ａを介して共通インク室１６にインクを流入させて当該共通インク室１６内を加圧するメンテナンスの際に、前側の緩衝用フィルム１４が外側（前側）に膨らむように変形すると、当該緩衝用フィルム１４の外面が前側規制面部１５２ｂの内面と接触することで当該緩衝用フィルム１４の変形が規制される（図４Ｂ参照）。
すなわち、例えば、前側規制面部１５２ｂと前側の緩衝用フィルム１４との間隔が０．２ｍｍの場合、共通インク室１６内を約２０ｋＰａ以上で加圧すると、外側に膨らむように変形する前側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分（例えば、中心部）と前側規制面部１５２ｂの内面とが接触した状態となる。前側規制面部１５２ｂと接触する前側の緩衝用フィルム１４は、それ以上前側に膨らむように変形し難くなる。
【００４５】
このように、前側規制部材１５２は、緩衝用フィルム１４が取り付けられたインク室形成部材（取付部）１３に配設されている。そして、前側規制面部１５２ｂが左側取付面部１５２ａの前側の端部から前側の緩衝用フィルム１４側に突出した状態となっている。
つまり、前側規制部材１５２は、前側規制面部１５２ｂが前側の緩衝用フィルム１４側に突出するようにインク室形成部材１３に配設されている。
【００４６】
同様に、後側規制部材１５３は、後側の緩衝用フィルム１４よりも高い剛性を有し、当該緩衝用フィルム１４の変形を規制する規制部として機能する。具体的には、後側規制部材１５３は、メンテナンスの際に共通インク室１６内に加えられる圧力（例えば、３〜４気圧程度）に耐える程度の剛性を有している。
また、後側規制部材１５３は、インク室形成部材１３の右側の外面に接触するように取り付けられる右側取付面部１５３ａと、この右側取付面部１５３ａの後側の端部に連続し、後側の緩衝用フィルム１４の変形を規制する後側規制面部１５３ｂとを具備している。
【００４７】
右側取付面部１５３ａは、例えば、主として平板状をなし、当該右側取付面部１５３ａの下端部が左側に屈曲することで右側屈曲部１５３ｃを形成している。
右側屈曲部１５３ｃは、右側取付面部１５３ａの前側及び後側の端部の各々から左側に屈曲して形成され、インク室形成部材１３の前側の外面及び後側の外面の下端部に取り付けられている。
【００４８】
後側規制面部１５３ｂは、例えば、平板状に形成され、右側取付面部１５３ａの後側の端部から後側の緩衝用フィルム１４側（左側）に突出するように右側取付面部１５３ａに対して略直角に屈曲している。後側規制面部１５３ｂは、後側の緩衝用フィルム１４の外側にて、当該後側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分（例えば、中心部）に対向するように配設されている。すなわち、後側規制面部１５３ｂの突出長（左右方向の長さ）は、少なくとも後側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分に対向する位置を被覆する程度となっている。
また、後側規制面部１５３ｂは、後側の緩衝用フィルム１４に対して所定間隔（例えば、０．２ｍｍ）を空けて配設されている。これにより、後側規制面部１５３ｂは、例えば、記録動作等の通常の動作状態にて後側の緩衝用フィルム１４の変形を規制しないようになっており、当該緩衝用フィルム１４は、共通インク室１６内のインクの圧力変動に応じて変形することで当該圧力変動を緩衝する。
【００４９】
一方、インレット１３ａを介して共通インク室１６にインクを流入させて当該共通インク室１６内を加圧するメンテナンスの際に、後側の緩衝用フィルム１４が外側（後側）に膨らむように変形すると、当該緩衝用フィルム１４の外面が後側規制面部１５３ｂの内面と接触することで当該緩衝用フィルム１４の変形が規制される（図４Ｂ参照）。
すなわち、例えば、後側規制面部１５３ｂと後側の緩衝用フィルム１４との間隔が０．２ｍｍの場合、共通インク室１６内を約２０ｋＰａ以上で加圧すると、外側に膨らむように変形する後側の緩衝用フィルム１４の最も変形する部分（例えば、中心部）と後側規制面部１５３ｂの内面とが接触した状態となる。後側規制面部１５３ｂと接触する後側の緩衝用フィルム１４は、それ以上後側に膨らむように変形し難くなる。
【００５０】
このように、後側規制部材１５３は、緩衝用フィルム１４が取り付けられたインク室形成部材（取付部）１３に配設されている。そして、後側規制面部１５３ｂが右側取付面部１５３ａの後側の端部から後側の緩衝用フィルム１４側に突出した状態となっている。
つまり、後側規制部材１５３は、後側規制面部１５３ｂが後側の緩衝用フィルム１４側に突出するようにインク室形成部材１３に配設されている。
【００５１】
本体部材１５１は、前側規制部材１５２の左側取付面部１５２ａの外面に左面部１５１ａの内面を接触させるとともに、後側規制部材１５３の右側取付面部１５３ａの外面に右面部１５１ｂの内面を接触させるように前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３と組み合わされてインク室形成部材１３に取り付けられている。
これにより、左面部１５１ａ及び右面部１５１ｂの内側のヒーター１７によって前側規制部材１５２の左側取付面部１５２ａ及び後側規制部材１５３の右側取付面部１５３ａが加熱されて、共通インク室１６内のインクが加熱された状態となる。
【００５２】
なお、上記した共通インク室１６内を加圧するメンテナンスは、例えば、インクジェットヘッド１０のメンテナンス時、インクジェット記録装置１００の電源投入時、記録媒体Ｍへの画像の記録回数や所定時間毎等に定期的に行われる。
また、第１アウトレット１３ｂと連通された排出用インク流路及び第２アウトレットと連通された排出用インク流路のうち、一方を遮断させた状態で行われる。
【００５３】
以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１００によれば、通常の動作状態にて共通インク室１６内のインクの圧力変動を緩衝用フィルム１４の変形により適正に緩衝させることができるとともに、共通インク室１６内を加圧するメンテナンスの際における緩衝用フィルム１４の過度の変形を、緩衝用フィルム１４の外側に所定間隔を空けて配設されている前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３により適正に規制することができる。
具体的には、前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３は、緩衝用フィルム１４が取り付けられたインク室形成部材（取付部）１３に緩衝用フィルム１４側に突出するように配設されているので、前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３における緩衝用フィルム１４側に突出した前側規制面部１５２ｂ及び後側規制面部１５３ｂにより緩衝用フィルム１４の過度の変形を適正に規制することができる。さらに、前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３をインク室形成部材１３に取り付けるだけで緩衝用フィルム１４に対して所定間隔を空けて配設することができ、インクジェットヘッド１０の構造をより簡略化することができる。
したがって、共通インク室１６内を加圧するメンテナンスにおける緩衝用フィルム１４の変形をより単純な構造で規制することができる。
【００５４】
また、前側規制面部１５２ｂ及び後側規制面部１５３ｂは、ヒーター１７からの発熱を共通インク室１６内のインクに伝導する伝熱部材１５の緩衝用フィルム１４側に突出した部分により構成されているので、発熱を共通インク室１６内のインクに伝導する機能と緩衝用フィルム１４の変形を規制する機能の両方を伝熱部材１５に具備させることができ、インクジェットヘッド１０の部品点数の減少及び当該インクジェットヘッド１０の構造の簡略化を図ることができる。これにより、インクジェットヘッド１０のスペース効率を向上させることができ、当該インクジェットヘッド１０の小型化を好適に図ることができる。
さらに、伝熱部材１５は、ヒーター１７と接続された本体部材１５１と、前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３とが組み合わされて構成されているので、伝熱部材１５の構造が複雑化することを抑制することができ、当該インクジェットヘッド１０のコストダウンを図ることができる。
【００５５】
また、前側規制面部１５２ｂ及び後側規制面部１５３ｂは、緩衝用フィルム１４の最も変形する部分に対向するように配設されているので、共通インク室１６内を加圧するメンテナンスの際における緩衝用フィルム１４の過度の変形を適正に規制することができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態にあっては、伝熱部材１５の緩衝用フィルム１４側に突出した前側規制面部１５２ｂ及び後側規制面部１５３ｂにより、緩衝用フィルム１４の変形を規制する規制部を構成するようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、必ずしも伝熱部材１５の一部分により規制部を構成する必要はない。
さらに、伝熱部材１５として、本体部材１５１と前側規制部材１５２及び後側規制部材１５３とが組み合わされたものを例示したが、伝熱部材１５の構成は一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、本体部材１５１、前側規制部材１５２、後側規制部材１５３が一体となって形成された構造であっても良い。
【００５７】
また、上記実施形態にあっては、緩衝部材として、フィルム状の緩衝用フィルム１４を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、緩衝部材の形状は適宜任意に変更可能である。
さらに、緩衝用フィルム１４の取付部として、インク室形成部材１３を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、例えば、インク室形成部材１３とは別部材で形成された取付部（図示略）に緩衝用フィルム１４を取り付けるような構成であっても良い。
【００５８】
さらに、緩衝用フィルム１４がインク室形成部材１３の前後両側に取り付けられた構造を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、緩衝用フィルム（緩衝部材）１４の取り付け位置は適宜任意に変更可能である。
また、所定方向に移動させて画像形成を行うインクジェットヘッド（図示略）の場合、このインクジェットヘッドの移動により生じる振動に起因する共通インク室１６内のインクの圧力変動を適正に緩衝するために、当該インクジェットヘッドの画像形成時の移動方向と交差する面に緩衝部材が配設されているのが好ましい。
例えば、図示は省略するが、記録媒体の搬送を停止した状態で、ラインヘッドを副走査方向（前後方向）に移動させて画像形成する構成の場合、このラインヘッドの移動方向に対応するように、当該ラインヘッドを構成するインクジェットヘッドの前側部や後側部に緩衝部材が取り付けられていても良い。また、例えば、主走査方向（左右方向）に移動させながら画像形成するスキャン型のインクジェットヘッドの場合、このインクジェットヘッドの移動方向に対応するように、当該インクジェットヘッドの左側部や右側部に緩衝部材が取り付けられていても良い。
【００５９】
さらに、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００６０】
加えて、今回開示された実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１００  インクジェット記録装置
１０    インクジェットヘッド
１１    ヘッドチップ
１３    インク室形成部材（取付部）
１４    緩衝用フィルム
１５    伝熱部材
１５２  前側規制部材（規制部）
１５３  後側規制部材（規制部）
１６    共通インク室
１７    ヒーター（熱発生手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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