(57)【要約】  提案される電子機器は、太陽電池に照射される光の強度が弱い場合においても二次電池を充電することができ、周囲光の影響を押さえて太陽電池を用いたデータ通信を行うことができる。当該電子機器は、制御回路２０２と抵抗２０５を備える。制御回路２０２は、太陽電池２０１の出力電圧に基づいてデータを受信する。抵抗２０５は、太陽電池２０１の電極間に接続される。制御回路２０２は、データを受信する動作中であるか否かに基づいて、抵抗２０５の抵抗値を制御する。
2015133013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池と、
前記太陽電池の出力電圧に基づいてデータを受信する受信部と、
前記太陽電池の電極間に接続された抵抗と、
前記受信部が前記データを受信する動作中であるか否かに基づいて、前記抵抗の抵抗値を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記受信部が前記データを受信する動作中ではない場合、前記抵抗の接続を切断する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記太陽電池の出力電圧に応じて前記抵抗の抵抗値を制御する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御部は、所定時間以上、前記太陽電池の出力電圧が一定値以上の場合、前記抵抗の抵抗値を小さくする
ことを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
太陽電池の出力電圧に基づいてデータを受信する受信ステップと、
前記受信ステップで前記データを受信する動作中であるか否かに基づいて、前記太陽電池の電極間に接続された抵抗の抵抗値を制御する制御ステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器および制御方法に関する。
本発明は、２０１４年３月３日に日本に出願された特願２０１４−０４０１２９に基づき優先権を主張し、同出願の全記載内容を本書において引用する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池を備える電子時計において、通常、太陽電池で二次電池を充電する通常動作モードを実行し、ユーザ操作により所定の操作状態とした場合に、データ転送モードに移行し、外部装置からの光信号を、太陽電池を用いて受信し、受信したデータを内部のデータ記憶回路に書き込む技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９９９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
太陽電池を用いたデータ通信を行う際は、周囲光の影響で通信できない状態を避けるため、太陽電池の電極間に抵抗を接続することが必要である。しかしながら、太陽電池の電極間に抵抗を接続した場合、抵抗を接続していない場合と比較して、太陽電池の出力電圧が小さくなる。よって、太陽電池に照射される光の強度が弱い場合、二次電池を充電するために必要となる電圧を発生できない場合があるという問題がある。【０００５】
そこで、本発明は上述の事情を鑑みてなされたものであり、太陽電池に照射される光の強度が弱い場合においても二次電池を充電することができ、周囲光の影響を押さえて太陽電池を用いたデータ通信を行うことができる電子機器および制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の幾つかの態様は、太陽電池と、前記太陽電池の出力電圧に基づいてデータを受信する受信部と、前記太陽電池の電極間に接続された抵抗と、前記受信部が前記データを受信する動作中であるか否かに基づいて、前記抵抗の抵抗値を制御する制御部と、を備えることを特徴とする電子機器である。【０００７】
また、本発明の他の態様の電子機器において、前記制御部は、前記受信部が前記データを受信する動作中ではない場合、前記抵抗の接続を切断することを特徴とする。【０００８】
また、本発明の他の態様の電子機器において、前記制御部は、前記太陽電池の出力電圧に応じて前記抵抗の抵抗値を制御することを特徴とする。【０００９】
また、本発明の他の態様の電子機器において、前記制御部は、所定時間以上、前記太陽電池の出力電圧が一定値以上の場合、前記抵抗の抵抗値を小さくすることを特徴とする。【００１０】
また、本発明の他の態様は、太陽電池の出力電圧に基づいてデータを受信する受信ステップと、前記受信ステップで前記データを受信する動作中であるか否かに基づいて、前記太陽電池の電極間に接続された抵抗の抵抗値を制御する制御ステップと、を含むことを特徴とする制御方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の幾つかの態様によれば、受信部は、太陽電池の出力電圧に基づいてデータを受信する。また、制御部は、受信部がデータを受信する動作中であるか否かに基づいて、太陽電池の電極間に接続された抵抗の抵抗値を制御する。これにより、太陽電池に照射される光の強度が弱い場合においても二次電池を充電することができ、周囲光の影響を押さえて太陽電池を用いたデータ通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるデータ通信システムの構成を示した概略図である。
【図２】第１の実施形態における電子時計の構成を示した概略図である。
【図３】第１の実施形態における充電制御回路の回路例を示した回路図である。
【図４】第１の実施形態における電子時計の動作手順を示したフローチャートである。
【図５】第２の実施形態における電子時計の構成を示した概略図である。
【図６】第２の実施形態において、外部データ送信装置が送信した光信号を受信した際の太陽電池の出力電圧を示した概略図である。
【図７】第２の実施形態において、外部データ送信装置が送信した光信号を受信した際の太陽電池の出力電圧を示した概略図である。
【図８】第２の実施形態における電子時計の動作手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図において同一部分には同一符号を付している。
【００１４】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本実施形態におけるデータ通信システム１の構成を示した概略図である。図示する例では、データ通信システム１は、外部データ送信装置１０と、電子時計２０とを含んでいる。外部データ送信装置１０は、例えば、スマートフォンや、携帯電話機や、タブレット端末等の電子機器であり、発光ダイオード１０１を備えている。電子時計２０は、太陽電池２０１を備えている。
【００１５】
外部データ送信装置１０は、発光ダイオード１０１の点灯および消灯を制御し、光を用いてデータを送信する。例えば、外部データ送信装置１０は、データ「１」を送信する場合は発光ダイオード１０１を点灯させ、データ「０」を送信する場合は発光ダイオード１０１を消灯させる。電子時計２０は、太陽電池２０１の出力電圧に基づいてデータを受信する。例えば、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合、太陽電池２０１は発光ダイオード１０１の光に応じた出力電圧を発生する。よって、電子時計２０は、太陽電池２０１の出力電圧が所定の閾値以上の場合にはデータ「１」を受信し、太陽電池２０１の出力電圧が所定の閾値未満の場合にはデータ「０」を受信する。なお、外部データ送信装置１０が送信するデータは、例えば時刻情報など、どのようなデータでもよい。
【００１６】
次に、電子時計２０の構成について説明する。図２は、本実施形態における電子時計２０の構成を示した概略図である。図示する例では、電子時計２０は、太陽電池２０１と、制御回路２０２と、充電制御回路２０３と、二次電池２０４と、抵抗２０５と、トランジスタ２０６と、外部入力部２０７と、表示部２０８とを備えている。
【００１７】
太陽電池２０１は、充電期間においては、外部の光源（太陽、照明など）を受光して電気エネルギーに変換する発電機として機能するとともに、通信期間においては、外部データ送信装置１０と光通信を行うための光受光器として機能する。太陽電池２０１の陰極端子の電位を基準電位とする。抵抗２０５は、太陽電池２０１の陽極端子と陰極端子の対となる電極間に設けられ、太陽電池２０１と並列に接続されるように構成されている。トランジスタ２０６は、ソース端子が接地され、ドレインが抵抗２０５の一端に接続されている。要するに、トランジスタ２０６は、抵抗２０５とグランド（ＧＮＤ）間に接続されている。この構成により、トランジスタ２０６のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替えることにより、太陽電池２０１の電極間に設けられている抵抗２０５の接続状態を制御することができる。
【００１８】
制御回路２０２（制御部）は、電子時計２０が備える各部の制御を行う。また、制御回路２０２は、通信部（受信部）として動作する。具体的には、制御回路２０２は、通信モード（データを受信する動作中）の場合には、入力端子に入力された太陽電池２０１の出力電圧を検出し、検出した電圧を電気信号に変換することで、外部機器(この場合、外部データ送信装置１０）から光通信によって送信されるデータを受信する。また、制御回路２０２は、制御端子を介してトランジスタ２０６のＯＮ／ＯＦＦを制御し、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗２０５の接続を制御する。抵抗２０５の接続の制御方法については後述する。
【００１９】
外部入力部２０７は、例えばスイッチ等であり、外部からの操作入力を受け付ける。表示部２０８は、例えば液晶ディスプレイ等であり、時刻等の情報を表示する。
【００２０】
充電制御回路２０３は、太陽電池２０１による二次電池２０４への充電制御や、二次電池２０４の過充電防止などを制御する。図３は、充電制御回路２０３の構成例を示した回路図である。図示する例では、充電制御回路２０３は、ダイオード素子２０３１と、抵抗２０３２，２０３３と、基準電圧回路２０３４と、コンパレータ部２０３５と、トランジスタ２０３６とを備えている。
【００２１】
図示する例では、充電制御回路２０３の入力端子ＴＩ２０３には太陽電池２０１の陽極端子が、充電制御回路２０３の出力端子ＴＯ２０３には二次電池２０４の陽極端子が、それぞれ接続されている。充電制御回路２０３の基準電位が、太陽電池２０１の陰極端子と二次電池の陰極端子と共通の電位ＶＧになるように構成されている。充電制御回路２０３の入力端子ＴＩ２０３には、ダイオード素子２０３１のアノード端子が接続されている。また、ダイオード素子２０３１のカソード端子は、充電制御回路２０３の出力端子ＴＯ２０３に接続されている。この構成により、充電制御回路２０３は、太陽電池２０１の陽極端子から二次電池２０４の陽極端子に向かう電流を流し、これに対し、二次電池２０４の陽極端子から太陽電池２０１の陽極端子に向かう電流が流れることを防止する。
【００２２】
抵抗２０３２と抵抗２０３３は、接続点Ｐを介して直列に接続されている。抵抗２０３２の接続点Ｐと異なる他端が、充電制御回路２０３の入力端子ＴＩ２０３に接続され、抵抗２０３３の接続点Ｐと異なる他端が前述の共通の電位ＶＧになるように構成されている。この構成により、接続点Ｐの電位は、太陽電池２０１の出力電圧（Ｖｓｃ）を抵抗２０３２と抵抗２０３３とによって分圧した電位であって、後述の基準電圧回路２０３４が出力する基準電圧と比較できる電圧になるように、抵抗２０３２と抵抗２０３３の各抵抗値を設定する。
【００２３】
コンパレータ部２０３５の入力端子の一端（非反転入力）は接続点Ｐに接続され、入力端子の他端（反転入力）は基準電圧回路２０３４の出力端子に接続されている。コンパレータ部２０３５の出力端子は、トランジスタ２０３６のゲート端子に接続されている。トランジスタ２０３６のドレイン端子は、充電制御回路２０３の入力端子ＴＩ２０３に接続され、ソース端子は前述の共通の電位ＶＧになるように構成されている。要するに、トランジスタ２０３６のドレイン端子は、太陽電池２０１の陽極端子に接続され、ソース端子は太陽電池２０１の陰極端子に接続されている。
【００２４】
基準電圧回路２０３４は、太陽電池２０１の出力電圧の変動に影響されない基準電圧を出力して、その基準電圧Ｖｒｅｆをコンパレータ部２０３５に供給する。コンパレータ部２０３５は、上記の基準電圧Ｖｒｅｆを受け、抵抗２０３２と抵抗２０３３とによって太陽電池２１０の出力電圧を分圧した電圧ＶＣと基準電圧Ｖｒｅｆとを比較する。コンパレータ部２０３５は、その比較の結果に応じた電圧を出力端子から出力する。コンパレータ部２０３５は、比較の結果、電圧ＶＣが基準電圧Ｖｒｅｆを超える場合（ＶＣ＞Ｖｒｅｆ）にはトランジスタ２０３６をＯＮ状態にする電圧を、電圧ＶＣが基準電圧Ｖｒｅｆを超えない場合（ＶＣ≦Ｖｒｅｆ）にはトランジスタ２０３６をＯＦＦ状態にする電圧を、出力端子からトランジスタ２０３６のゲートに印加する。
【００２５】
これにより、電圧ＶＣが基準電圧Ｖｒｅｆを超える場合、すなわち、太陽電池２１０の出力電圧が所定の電圧より高い場合、トランジスタ２０３６に電流が流れる状態になる。この場合、太陽電池２０１の内部インピーダンスによって電圧降下が生じて、太陽電池２０１の出力電圧が低下する。これにより、太陽電池２０１の出力電圧を、二次電池２０４の上限電圧より低くすることができ、二次電池２０４の過充電を防止することができる。
【００２６】
なお、上記のトランジスタ２０３６が電流を流す状態は、例えば、トランジスタ２０３６の所定の内部インピーダンスで電流値を制限して流す状態であればよく、完全なＯＮ状態である必要はない。その場合、太陽電池２０１の出力電圧が二次電池２０４の上限電圧より低くなるように、トランジスタ２０３６の内部インピーダンスが調整されるものとする。
【００２７】
次に、制御回路２０２による、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗２０５の接続の制御方法について説明する。太陽電池２０１は、受光した光の強度に応じて出力電圧が変化するが、光の強度が一定以上の場合、光の強度が変化したとしても、太陽電池２０１の出力電圧は充電制御回路２０３の働きで一定の上限値となる。よって、周囲光の強度が強く、常に一定以上の強度の光が太陽電池２０１に照射されている場合、外部データ送信装置１０が発光ダイオード１０１の点灯および消灯を行っても、太陽電池２０１の出力電圧は一定の上限値のまま変化しない。
【００２８】
そこで、本実施形態では、電子時計２０が外部データ送信装置１０からデータを受信する動作（通信モード）の際には、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間に抵抗２０５を接続させ、周囲光よりも明るい光を受光した場合にのみ、太陽電池２０１の出力電圧が所定の閾値以上となるようにする。従って、例えば抵抗２０５の抵抗値は、太陽電池２０１の電極間に抵抗２０５を接続させ、周囲光よりも明るい光を受光した場合にのみ、太陽電池２０１の出力電圧が所定の閾値以上となる値とする。
【００２９】
一方、太陽電池２０１の電極間に抵抗２０５を接続させると、周囲光を受光したとしても太陽電池２０１の出力電圧は所定の閾値未満となる。よって、周囲光を受光したとしても、太陽電池２０１は、二次電池２０４を満充電まで充電できない。そこで、本実施形態では、電子時計２０が外部データ送信装置１０からデータを受信する動作中ではない場合（通常モードの場合）には、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間の抵抗２０５の接続を切断させる。
【００３０】
次に、電子時計２０の動作手順について説明する。図４は、本実施形態における電子時計２０の動作手順を示したフローチャートである。
（ステップＳ１０１）ユーザは、電子時計２０に外部データ送信装置１０から送信されるデータを受信させる場合には、外部入力部２０７を操作し、通信モードへの変更指示を入力する。制御回路２０２は、外部入力部２０７が通信モードへの変更指示の入力を受け付けたか否かを判定する。通信モードへの変更指示の入力を受け付けたと制御回路２０２が判定した場合にはステップＳ１０２の処理に進み、それ以外の場合には再度ステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【００３１】
（ステップＳ１０２）制御回路２０２は、電子時計２０の動作モードを通信モードに切り替える。その後、ステップＳ１０３の処理に進む。
（ステップＳ１０３）制御回路２０２は、制御端子をイネーブルにし、トランジスタ２０６をＯＮにする。すなわち、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間に抵抗２０５を接続させる。その後、ステップＳ１０４の処理に進む。
【００３２】
（ステップＳ１０４）制御回路２０２は、入力端子に入力された太陽電池２０１の出力電圧を検出し、検出した電圧を電気信号に変換することで、外部データ送信装置１０から光通信によって送信されるデータを受信する。データの受信が完了した場合にはステップＳ１０５の処理に進み、完了していない場合にはステップＳ１０４の処理を継続して実行する。
【００３３】
（ステップＳ１０５）制御回路２０２は、ステップＳ１０４の処理で受信したデータの処理を行う。その後、ステップＳ１０６の処理に進む。
（ステップＳ１０６）制御回路２０２は、電子時計２０の動作モードを通常モードに切り替える。その後、ステップＳ１０７の処理に進む。
【００３４】
（ステップＳ１０７）制御回路２０２は、制御端子をディスエーブルにし、トランジスタ２０６をＯＦＦにする。すなわち、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間の抵抗２０５の接続を切断させる。その後、処理を終了する。
【００３５】
上述したとおり、本実施形態によれば、電子時計２０は、外部データ送信装置１０から光通信で送信されるデータの受信を行う状態である通信モードと、データの受信を行わない通常モードとで動作する。制御回路２０２は、通信モードで動作する際には、太陽電池２０１の電極間に抵抗２０５を接続させる。また、制御回路２０２は、通常モードで動作する際には、太陽電池２０１の電極間の抵抗２０５の接続を切断させる。
【００３６】
これにより、電子時計２０は、通信モードで動作する際には、周囲光の影響によらず、入力端子に入力された太陽電池２０１の出力電圧を検出し、検出した電圧を電気信号に変換することで、外部データ送信装置１０から光通信によって送信されるデータを受信する。また、電子時計２０は、通常モードで動作する際には、周囲光によって二次電池２０４を充電することができる。すなわち、電子時計２０は、太陽電池２０１に照射される光の強度が弱い場合においても二次電池２０４を充電することができ、周囲光の影響を押さえて太陽電池２０１を用いたデータ通信を行うことができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態と第１の実施形態とで異なる点は、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗の抵抗値を変更することができる点である。
【００３８】
図５は、本実施形態における電子時計３０の構成を示した概略図である。図示する例では、電子時計３０は、太陽電池２０１と、制御回路２０２と、充電制御回路２０３と、二次電池２０４と、抵抗３０１，３０２と、トランジスタ３０３，３０４と、外部入力部２０７と、表示部２０８とを備えている。太陽電池２０１と、制御回路２０２と、充電制御回路２０３と、二次電池２０４と、外部入力部２０７と、表示部２０８とは、第１の実施形態の各部と同様である。
【００３９】
抵抗３０１，３０２は、太陽電池２０１の電極間に並列に接続されている。トランジスタ３０３は、抵抗３０１とグランド（ＧＮＤ）間に接続されている。トランジスタ３０４は、抵抗３０２とグランド（ＧＮＤ）間に接続されている。この構成により、トランジスタ３０３のＯＮ／ＯＦＦにより、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗３０１の接続を制御することができる。また、トランジスタ３０４のＯＮ／ＯＦＦにより、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗３０２の接続を制御することができる。
【００４０】
次に、制御回路２０２による、太陽電池２０１の電極間に接続されている抵抗３０１，３０２の接続の制御方法について説明する。周囲光の強度が強い場合、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１のみを接続したとしても、太陽電池２０１の出力電圧は常に閾値Ｖｔｈ以上となる。よって、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１のみを接続したとしても、周囲光の強度が強い場合には、外部データ送信装置１０が発光ダイオード１０１の点灯および消灯を行っても、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上のまま変化しない。
【００４１】
図６は、本実施形態において、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１のみを接続した場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示した概略図である。制御回路２０２は、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上の場合には、データ「１」を受信したと判定し、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ未満の場合には、データ「０」を受信したと判定する。また、周囲光の強度はａ＜ｂ＜ｃ＜ｄの順である。すなわち、強度ａが一番弱く、強度ｄが一番強い。なお、Ｖｂａｔｔは、二次電池２０４が満充電の際に出力する電圧である。
【００４２】
グラフ（Ａ）は、外部データ送信装置１０が送信する光信号の強度を示している。図示する例では、光信号はＯＮとＯＦＦとを交互に繰り返している信号である。すなわち、外部データ送信装置１０は、ＯＮのときには発光ダイオード１０１を点灯させ、ＯＦＦのときには発光ダイオード１０１を消灯させる。
【００４３】
グラフ（Ｂ）は、周囲光の強度がａの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がａの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００４４】
グラフ（Ｃ）は、周囲光の強度がｂの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がｂの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００４５】
グラフ（Ｄ）は、周囲光の強度がｃの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合でも、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。これにより、周囲光の強度がｃの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができない。
【００４６】
グラフ（Ｅ）は、周囲光の強度がｄの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合でも、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。これにより、周囲光の強度がｄの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができない。
【００４７】
このように、周囲光の強度が強い場合、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１のみを接続したとしても、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができない場合がある。
【００４８】
そこで、本実施形態では、周囲光の強度が強い場合、太陽電池２０１の電極間に、抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続する。すなわち、太陽電池２０１の電極間に接続する抵抗の抵抗値を低くする。
【００４９】
図７は、本実施形態において、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続した場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示した概略図である。制御回路２０２は、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上の場合には、データ「１」を受信したと判定し、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ未満の場合には、データ「０」を受信したと判定する。また、周囲光の強度はａ＜ｂ＜ｃ＜ｄの順である。すなわち、強度ａが一番弱く、強度ｄが一番強い。なお、Ｖｂａｔｔは、二次電池２０４が満充電の際に出力する電圧である。
【００５０】
グラフ（Ａ）は、外部データ送信装置１０が送信する光信号の強度を示している。図示する例では、光信号はＯＮとＯＦＦとを交互に繰り返している信号である。すなわち、外部データ送信装置１０は、ＯＮのときには発光ダイオード１０１を点灯させ、ＯＦＦのときには発光ダイオード１０１を消灯させる。
【００５１】
グラフ（Ｂ）は、周囲光の強度がａの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がａの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができない。
【００５２】
グラフ（Ｃ）は、周囲光の強度がｂの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がｂの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００５３】
グラフ（Ｄ）は、周囲光の強度がｃの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がｃの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００５４】
グラフ（Ｅ）は、周囲光の強度がｄの場合に、外部データ送信装置１０が送信した光信号を受信した際の太陽電池２０１の出力電圧を示したグラフである。図示する例では、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が点灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ以上である。また、外部データ送信装置１０の発光ダイオード１０１が消灯した場合には、太陽電池２０１の出力電圧は閾値Ｖｔｈ未満である。これにより、周囲光の強度がｄの場合には、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００５５】
このように、周囲光の強度が強い場合、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続することで、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信することができる。
【００５６】
なお、周囲光の強度が低い場合、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続すると、太陽電池２０１に照射される光の強度が低く、図７のグラフ（Ｂ）に示したように、電子時計３０は外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信できない場合がある。
【００５７】
そこで、本実施形態では、通信モードで動作している際に、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上かつ所定時間以上続いた場合には、太陽電池２０１の電極間に、抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続する。すなわち、通信モードで動作している際に、太陽電池２０１の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上かつ所定時間以上続いた場合には、太陽電池２０１の電極間に接続する抵抗の抵抗値を低くする。これにより、周囲光の強度によらず、電子時計３０は外部データ送信装置１０から送信される光信号を受信できる。
【００５８】
次に、電子時計３０の動作手順について説明する。図８は、本実施形態における電子時計３０の動作手順を示したフローチャートである。
ステップＳ２０１〜ステップＳ２０２の処理は、第１の実施形態におけるステップＳ１０１〜ステップＳ１０２の処理と同様である。
【００５９】
（ステップＳ２０３）制御回路２０２は、制御端子１をイネーブルにし、トランジスタ３０３をＯＮにする。すなわち、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１を接続させる。その後、ステップＳ２０４の処理に進む。
【００６０】
（ステップＳ２０４）制御回路２０２は、二次電池２０４の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上かつ所定時間以上続いたか否かを判定する。二次電池２０４の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上かつ所定時間以上続いたと制御回路２０２が判定した場合にはステップＳ２０５の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ２０６の処理に進む。
【００６１】
（ステップＳ２０５）制御回路２０２は、制御端子２をイネーブルにし、トランジスタ３０４をＯＮにする。すなわち、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０２を接続させる。その後、ステップＳ２０６の処理に進む。
【００６２】
ステップＳ２０６〜ステップＳ２０８の処理は、第１の実施形態におけるステップＳ１０４〜ステップＳ１０６の処理と同様である。
（ステップＳ２０９）制御回路２０２は、制御端子１，２をディスエーブルにし、トランジスタ３０３，３０４をＯＦＦにする。すなわち、制御回路２０２は、太陽電池２０１の電極間の抵抗３０１，３０２の接続を切断させる。その後、処理を終了する。
【００６３】
上述したとおり、本実施形態によれば、電子時計３０は、外部データ送信装置１０から光通信で送信されるデータの受信を行う状態である通信モードと、データの受信を行わない通常モードとで動作する。制御回路２０２は、通常モードで動作する際には、太陽電池２０１の電極間の抵抗３０１，３０２の接続を切断させる。また、制御回路２０２は、通信モードで動作する際には、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１を接続させる。また、太陽電池２０１の電極間に抵抗３０１を接続させた場合においても、太陽電池２１０の出力電圧が閾値Ｖｔｈ以上かつ所定時間以上続いた場合には、太陽電池２０１の電極間に、抵抗３０１と抵抗３０２とを並列に接続する。
【００６４】
これにより、電子時計３０は、通信モードで動作する際には、周囲光の影響によらず、入力端子に入力された太陽電池２０１の出力電圧を検出し、検出した電圧を電気信号に変換することで、外部データ送信装置１０から光通信によって送信されるデータを受信することができる。また、電子時計３０は、通常モードで動作する際には、周囲光によって二次電池２０４を充電することができる。すなわち、電子時計３０は、太陽電池２０１に照射される光の強度が弱い場合においても二次電池２０４を充電することができ、周囲光の影響を押さえて太陽電池２０１を用いたデータ通信を行うことができる。
【００６５】
なお、本実施形態では、太陽電池２０１の電極間に接続する抵抗の抵抗値を変更させるために、２つの抵抗３０１，３０２を並列に接続させる例を用いて示したが、これに限らない。例えば、太陽電池２０１の電極間に３つ以上の抵抗を接続してもよい。また、抵抗の接続は並列に限らず直列に接続してもよい。また、抵抗は可変抵抗を用いてもよい。
【００６６】
なお、上述した実施形態における電子機器２０または電子時計３０が備える各部の機能全体あるいはその一部は、これらの機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００６７】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶部のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００６８】
以上、本発明の第１の実施形態および第２の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００６９】
例えば、上述した実施形態では、電子機器の例として、電子時計２０，３０を用いて説明したが、これに限らず、太陽電池を備えている電子機器であればどのような電子機器でもよい。また、例えば、太陽電池２０１の電極間に接続する抵抗２０５，３０１，３０２の接続をトランジスタ２０６，３０３，３０４のＯＮ／ＯＦＦにより制御しているが、これに限らず、スイッチなど、どのような方法で制御してもよい。また、外部データ送信装置１０が光信号を送信するために用いる光源は発光ダイオード１０１に限らず、点灯および消灯することができる光源であればどのようなものでもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１・・・データ通信システム、１０・・・外部データ送信装置、２０，３０・・・電子時計、１０１・・・発光ダイオード、２０１・・・太陽電池、２０２・・・制御回路、２０３・・・充電制御回路、２０４・・・二次電池、２０５，３０１，３０２，２０３２，２０３３・・・抵抗、２０６，３０３，３０４，２０３６・・・トランジスタ、２０７・・・外部入力部、２０８・・・表示部、２０３１・・・ダイオード素子、２０３４・・・基準電圧回路、２０３５・・・コンパレータ部
【図１】
2015133013.tif 000003
【図２】
2015133013.tif 000004
【図３】
2015133013.tif 000005
【図４】
2015133013.tif 000006
【図５】
2015133013.tif 000007
【図６】
2015133013.tif 000008
【図７】
2015133013.tif 000009
【図８】
2015133013.tif 000010
【国際調査報告】
2015133013.tif 000011
2015133013.tif 000012
2015133013.tif 000013
2015133013.tif 000014