(57)【要約】  太陽電池モジュール１０は、太陽電池パネル１１と、フレーム１２と、を備える。フレーム１２を構成するフレーム片１２Ｂの押え部４０Ｂは、本体部３０Ｂから太陽電池パネル１１のパネル上面１１ａよりも上方に延びてパネル側面１１ｃを覆う基部４１Ｂと、基部４１Ｂから太陽電池パネル１１側に延びてパネル上面１１ａを覆う爪部４２Ｂと、基部４１Ｂのパネル上面１１ａよりも下方に位置する部分を切り欠いて形成された水抜き孔４４Ｂと、爪部４２Ｂを接続部５０から切り欠いて形成された導水部４５Ｂと、を含む。
2014080624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池パネルと、
本体部、及び前記本体部上に設けられて前記太陽電池パネルの端縁が嵌め込まれる溝を形成する押え部を有する複数のフレーム片を接続して構成されるフレームと、
を備え、
前記押え部は、
前記本体部から前記太陽電池パネルのパネル上面よりも上方に延び、前記太陽電池パネルのパネル側面を覆う基部と、
前記基部から前記太陽電池パネル側に延び、前記パネル上面を覆う爪部と、
前記基部の前記パネル上面よりも下方に位置する部分を前記フレーム片同士の接続部から切り欠いて形成された水抜き孔と、
前記爪部を前記接続部から切り欠いて形成された導水部と、
を含む太陽電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールであって、
前記導水部は、前記水抜き孔側に向かって面積が小さくなる太陽電池モジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記接続部から離れた位置において前記基部の前記パネル上面よりも上方に位置する部分を切り欠いて形成された排水部をさらに備え、
前記排水部は、前記導水部と連通している太陽電池モジュール。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュールであって、
前記排水部の切り欠き幅は、前記導水部の入口の切り欠き幅よりも狭い太陽電池モジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記各フレーム片は、長手方向両端部を長手方向に対して斜めにカットして、前記接続部で互いに一致するように形成された傾斜端面をそれぞれ有し、
前記導水部は、前記各接続部において前記各フレーム片のうち第１のフレーム片のみに形成される太陽電池モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載の太陽電池モジュールであって、
前記太陽電池パネルのパネル下面側において前記各フレーム片のうち第２のフレーム片に沿って取り付けられた端子ボックスをさらに備え、
前記第２のフレーム片は、前記爪部が前記傾斜端面の傾斜角度を維持しながら前記端子ボックス上を覆うように張り出している太陽電池モジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記水抜き孔の下端は、前記本体部の上面と略同一の高さに位置する太陽電池モジュール。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記接続部において、前記各フレーム片の一方の前記本体部の上面と、他方の前記本体部の上面との間に段差が形成されており、
前記水抜き孔は、当該段差において前記本体部の上面が低い方の前記フレーム片に形成されている太陽電池モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載の太陽電池モジュールであって、
前記各フレーム片の前記本体部は、内部に空洞部を有し、
前記本体部のうち少なくとも一方の下面には、下面水抜き孔が形成されている太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、太陽電池パネルに取り付けられたフレームの一部に水抜き用の切り欠きを設けた太陽電池モジュールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−１７２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、太陽電池モジュールのフレームは、太陽電池パネルの端縁を保護する機能を有する。したがって、かかる機能を損なうことなく、モジュールから効率良く雨水等の水を排水可能なフレーム構造が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る太陽電池モジュールは、太陽電池パネルと、本体部及び本体部上に設けられて太陽電池パネルの端縁が嵌め込まれる溝を形成する押え部を有する複数のフレーム片を接続して構成されるフレームと、を備え、押え部は、本体部から太陽電池パネルのパネル上面よりも上方に延び太陽電池パネルのパネル側面を覆う基部と、基部から太陽電池パネル側に延びパネル上面を覆う爪部と、基部のパネル上面よりも下方に位置する部分をフレーム片同士の接続部から切り欠いて形成された水抜き孔と、爪部を接続部から切り欠いて形成された導水部と、を含む。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る太陽電池モジュールによれば、太陽電池パネルの端縁を保護しながら、効率良く雨水等の水をモジュール外に排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態の一例である太陽電池モジュールをパネル上面側から見た平面図である。
【図２】図１のＡ部拡大図である。
【図３】図２の矢印αの方向から見た斜視図である。
【図４】図２の矢印βの方向から見た側面図である。
【図５】図２のＢＢ線断面図である。
【図６】図３において、雨水が流れる様子を示す図である。
【図７】本発明の実施形態の第１の変形例である太陽電池モジュールを示す図である。
【図８】本発明の実施形態の第２の変形例である太陽電池モジュールを示す図である。
【図９】本発明の実施形態の第３の変形例である太陽電池モジュールのフレームを示す図である。
【図１０】図９のＣＣ線断面図であって、フレームを太陽電池パネルの端縁に取り付けた状態を示す。
【図１１】第３の変形例であるフレームを下面側から見た図である。
【図１２】本発明の実施形態の第４の変形例である太陽電池モジュールを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照しながら、本発明に係る実施形態を詳細に説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されない。また、実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【０００９】
本明細書において「略＊＊」とは、「略同一」を例に挙げて説明すると、全く同一はもとより、実質的に同一と認められるものを含む意図である。また、本明細書において、「上下方向」とは、太陽電池パネル１１の厚み方向を意味する。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態の一例である太陽電池モジュール１０を太陽電池パネル１１のパネル上面１１ａ側から見た平面図である。ここで、「パネル上面１１ａ」とは、太陽電池パネル１１の厚み方向に直交する主面のうち太陽光が主に入射する受光面を意味する（以下、「受光面」という場合がある）。主面のうちパネル上面１１ａと反対側の裏面が「パネル下面１１ｂ」である（以下、「裏面」という場合がある）。換言すると、後述する電極の形成面積が大きな面側、又は一方の面のみに電極が形成される場合はその面側がパネル下面１１ｂとなる。「パネル側面１１ｃ」とは、太陽電池パネル１１の厚み方向に沿った面、即ち主面と直交する面である。
【００１１】
太陽電池モジュール１０は、太陽電池パネル１１と、太陽電池パネル１１の端縁に取り付けられるフレーム１２と、を備える。フレーム１２は、複数のフレーム片１２Ａ，１２Ｂを互いに接続して構成されることが好適である。図１に例示する太陽電池パネル１１は、平面視において矩形形状を有し、短辺側の端縁に一対のフレーム片１２Ａが、長辺側の端縁に一対のフレーム片１２Ｂがそれぞれ取り付けられている。なお、「平面視」とは、パネル上面１１ａに対し垂直方向から観た際の平面形状を意味する。
【００１２】
太陽電池パネル１１は、複数の太陽電池素子２０と、太陽電池素子２０の受光面側に配置される第１保護部材と、太陽電池素子２０の裏面側に配置される第２保護部材と、を備える。複数の太陽電池素子２０は、第１保護部材及び第２保護部材の間に配置され、充填材により封止されている。また、本実施形態では、太陽電池パネル１１のパネル下面１１ｃ側に端子ボックス１３が取り付けられている。端子ボックス１３は、例えば、略直方体形状を有し、その長手方向が太陽電池パネル１１の短辺と略平行に、且つフレーム片１２Ａの内側に接して取り付けられる。
【００１３】
太陽電池パネル１１は、太陽電池素子２０の電極に取り付けられる配線材２１を備える。配線材２１は、隣接する太陽電池素子２０の間を直列に接続してストリング２６を形成する。ストリング２６は、複数の太陽電池素子２０が直列に接続される方向（即ち、ストリング２６の長手方向）に対し、同一平面内において直交する方向に複数配列される。
【００１４】
また、太陽電池パネル１１は、ストリング２６の長手方向端部近傍に配置される第１の渡り配線材２２、第２の渡り配線材２３、及び出力配線材２４を備えることが好適である。図１に示す例では、第２の渡り配線材２３及び出力配線材２４が端子ボックス１３側に配置され、第１の渡り配線材２２がストリング２６を挟んで第２の渡り配線材２３等と反対側に配置されている。第１の渡り配線材２２は、隣接するストリング２６の配線材２１同士を接続する。第２の渡り配線材２３は、隣接するストリング２６の配線材２１同士を接続するとともに端子ボックス１３に接続される。出力配線材２４は、列の両端に位置するストリング２６の配線材２１と接続され、陰極端子、正極端子として端子ボックス１３に接続される。
【００１５】
太陽電池素子２０は、太陽光を受光することでキャリアを生成する光電変換部を備える。光電変換部には、例えば、受光面上に受光面電極が、裏面上に裏面電極がそれぞれ形成される（いずれも図示せず）。なお、太陽電池素子２０の構造は特に限定されず、例えば、光電変換部の裏面上のみに電極が形成された構造であってもよい。
【００１６】
光電変換部は、例えば、結晶系シリコン（ｃ‐Ｓｉ）、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）、インジウム燐（ＩｎＰ）等の半導体基板と、基板上に形成された非晶質半導体層と、非晶質半導体層上に形成された透明導電層と、を有する。具体例としては、ｎ型単結晶シリコン基板の受光面上にｉ型非晶質シリコン層、ｐ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成し、裏面上にｉ型非晶質シリコン層、ｎ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成した構造が挙げられる。透明導電層は、酸化インジウム（Ｉｎ2Ｏ3）や酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の金属酸化物に、錫（Ｓｎ）やアンチモン（Ｓｂ）等をドープした透明導電性酸化物から構成されることが好ましい。
【００１７】
電極は、例えば、複数のフィンガー部、及び複数のバスバー部からなる。フィンガー部は、透明導電層上の広範囲に形成される細線状の電極であり、バスバー部は、フィンガー部からキャリアを収集する電極である。配線材２１は、バスバー部に取り付けられる。
【００１８】
第１保護部材には、例えば、ガラス基板や樹脂基板、樹脂フィルム等の透光性を有する部材を用いることができる。これらのうち、耐火性、耐久性等の観点から、ガラス基板が好適である。第２保護部材には、第１保護部材と同じ部材を用いることができ、また裏面側からの光の入射を想定しない場合には透光性を有さない部材を用いることもできる。充填材には、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）等の樹脂を用いることができる。
【００１９】
フレーム１２は、上記のように、形状が異なる複数のフレーム片１２Ａ，１２Ｂを組み合わせて構成され、太陽電池パネル１１の四方を囲んでいる。フレーム１２は、ステンレスやアルミニウム等の金属製枠であって、軽量性等の観点から好ましくはアルミニウム製とされる。フレーム１２は、太陽電池パネル１１の端縁を保護すると共に、例えば、太陽電池モジュール１０を屋根等に設置する際の固定用部材として利用される。また、フレーム１２は、端子ボックス１３が接触するようにして配置された場合、端子ボックス１３に内蔵された素子（例えば、バイパスダイオード）の放熱にも利用される。
【００２０】
各フレーム片１２Ａ，１２Ｂは、各々の長手方向両端部を長手方向に対して斜めにカットして形成された傾斜端面５１Ａ，５１Ｂをそれぞれ有することが好適である。傾斜端面５１Ａ，５１Ｂは、フレーム片１２Ａ，１２Ｂが互いに接続される接続部５０で一致するように形成される。接続部５０は、太陽電池パネル１１の４つの角に対応して４箇所に設けられる。即ち、接続部５０は、太陽電池モジュール１０及びフレーム１２の４つの角を形成する。
【００２１】
各フレーム片１２Ａ，１２Ｂは、平面視において太陽電池パネル１１の中央部側である内側に向かって小さくなる台形形状を有することが好適である。特に、傾斜端面５１Ａ，５１Ｂのフレーム片１２Ａ，１２Ｂの長手方向に対する傾斜角度がいずれも略４５°であることが好ましい。
【００２２】
以下、図２〜図５をさらに参照しながら、フレーム１２の構成について詳説する。図２は、図１のＡ部（太陽電池モジュール１０の角近傍）の拡大図である。図３は図２の矢印αの方向から見た斜視図、図４は図２の矢印βの方向から見た側面図、図５は図２のＢＢ線断面（フレーム片１２Ｂの長手方向に直交する面で切断した断面）図である。図５は、当該断面に表れない水抜き孔４４Ｂを鎖線で示す。以下、特に断らない限り、対象物の「断面」とは長手方向に直交する面で切断した断面を意味する。
【００２３】
フレーム片１２Ａ，１２Ｂは、本体部３０Ａ，３０Ｂと、押え部４０Ａ，４０Ｂと、をそれぞれ有する。フレーム片１２Ａ，１２Ｂの構造上の相違点としては、長手方向の長さと、後述する水抜き孔４４Ｂ、導水部４５Ｂ、及び排水部４６Ｂの有無とが挙げられる。その他の点においては、互いに同じ構造とすることができる。以下では、フレーム片１２Ｂを例に挙げて構造を説明する。
【００２４】
本体部３０Ｂは、例えば、上下方向にやや長く延びた断面略矩形形状を有する（図５参照）。押え部４０Ｂは、本体部３０Ｂ上に設けられ、例えば、断面略Ｌ字形状を有する。そして、押え部４０Ｂは、太陽電池パネル１１が嵌め込まれる溝４３Ｂを形成する。より詳しくは、本体部３０Ｂの上面３１Ｂと、押え部４０Ｂとで溝４３Ｂが形成され、太陽電池パネル１１の端縁は上面３１Ｂ上に載せられ、太陽電池パネル１１の端縁が押え部４０Ｂで覆われるようにして配置される。溝４３Ｂには、太陽電池パネル１１と本体部３０Ｂ及び太陽電池パネル１１と押え部４０Ｂとの間に隙間が存在するため、その隙間に接着剤２５を充填して太陽電池パネル１１を固定することが好適である。なお、この場合にあっては、接着剤２５は、排水の妨げとならないように太陽電池パネル１１の角部近傍には設けない。
【００２５】
本体部３０Ｂは、長手方向に延びた空洞部３２Ｂを内部に有することが好適である。空洞部３２Ｂには、例えば、長手方向端部からコーナーピースを圧入することができ、かかるコーナーピースによりフレーム片１２Ａ，１２Ｂ同士が接続される。また、本体部３０Ｂは、接着剤２５の充填性を損なうことなく、溝４３Ｂからはみ出ることを防止するために、上面３１Ｂの一部を凹ませた凹部３３Ｂを有することが好適である。
【００２６】
押え部４０Ｂは、本体部３０Ｂの上面３１Ｂから上方に延びた基部４１Ｂと、基部４１Ｂから溝４３Ｂの開口側に向けて延びた爪部４２Ｂと、を含む。基部４１Ｂは、溝４３Ｂに嵌め込まれた太陽電池パネル１１のパネル上面１１ａよりも上方に延びてパネル側面１１ｃを覆う。爪部４２Ｂは、パネル上面１１ａを覆う。ここで、「基部４１Ｂがパネル側面１１ｂを覆う」とは、パネル側面１１ｃと対向する位置に基部４１Ｂが近接配置されていることを意味する。同様に、「爪部４２Ｂがパネル上面１１ａを覆う」とは、パネル上面１１ａと対向する位置に爪部４２Ｂが近接配置されていることを意味する。
【００２７】
基部４１Ｂは、本体部３０Ｂから上下方向に沿って延び、基部４１Ｂの外面と本体部３０Ｂの外面とが同一平面を構成することが好ましい。なお、「外面」とは、太陽電池パネル１１の上下方向に延びる面のうち、太陽電池モジュール１０の中央部から最も離れた面をいう。また、爪部４２Ｂは、基部４１Ｂの上端から上面３１Ｂと略平行に延びることが好ましい。即ち、基部４１Ｂと爪部４２Ｂは、互いに略直交している。上面３１Ｂと爪部４２Ｂとの上下方向に沿った間隔、即ち溝４３Ｂの上下方向の長さは、太陽電池パネル１１の嵌め込み性等を考慮してパネルの厚みよりもやや大きくなるように設計される。
【００２８】
爪部４２Ｂの幅方向長さは、本体部３０Ｂの幅方向長さと略同一であることが好適である。つまり、爪部４２Ｂは、パネル上面１１ａのうち本体部３０Ｂ上に配置された部分のみを覆う。ここで、「幅方向」とは、フレーム片１２Ｂの長手方向に直交する断面において、上下方向と直交する方向を意味する。また、爪部４２Ｂは、先端側に近づくにつれて厚みが薄くなるように、その上面が傾斜していることが好ましい。これにより、爪部４２Ｂの厚みに起因する影の発生を抑制することができる。
【００２９】
さらに、押え部４０Ｂは、基部４１Ｂに形成された水抜き孔４４Ｂと、爪部４２Ｂに形成された導水部４５Ｂと、導水部４５Ｂと連通する排水部４６Ｂと、を有する（図３参照）。本実施形態では、接続部５０を形成するフレーム片１２Ａ，１２Ｂのうちフレーム片１２Ｂのみに、水抜き孔４４Ｂ、導水部４５Ｂ、及び排水部４６Ｂが設けられている。各フレーム片１２Ｂには、太陽電池パネル１１の４つの角に対応して各々２箇所、太陽電池モジュール１０全体として４箇所に、水抜き孔４４Ｂ、導水部４５Ｂ、及び排水部４６Ｂが設けられている。なお、排水部４６Ｂを形成する場合にのみ、排水部４６Ｂと導水部４５Ｂが同一のフレーム片に形成する必要がある。しかしながら、水抜き孔４４Ｂは、導水部４５Ｂ及び排水部４６Ｂが形成されたフレーム片に形成しなくてもよく、接続される他方のフレーム片に形成してもよい。
【００３０】
水抜き孔４４Ｂは、フレーム片１２Ａとの接続部５０から基部４１Ｂを切り欠いて形成される。接続部５０において基部４１Ｂは基部４１Ａとつながっているので、水抜き孔４４Ｂは、周囲が基部４１Ａ，４１Ｂで囲まれた貫通孔となる。より詳しくは、基部４１Ｂのパネル上面１１ａよりも下方に位置する部分に水抜き孔４４Ｂが形成される。つまり、基部４１Ｂのパネル上面１１ａよりも上方に位置する部分は、切り欠かれることなく、フレーム片１２Ａと突き合わされて接続部５０を形成する。かかる構成により、損傷し易い部分である太陽電池パネル１１の角を保護することができる。
【００３１】
水抜き孔４４Ｂは、基部４１Ｂの下半分の範囲に形成されることが好ましく、例えば、排水性に影響のない範囲で水抜き孔４４Ｂからの太陽電池パネル１１の露出の程度が小さくなるように形成される。これにより、太陽電池パネル１１の角をさらに保護し易くなる。また、水抜き孔４４Ｂの下端は、本体部３０Ｂの上面３１Ｂと略同一の高さに位置することが好ましい（図４，５参照）。かかる溝４３Ｂに連通した水抜き孔４４Ｂを形成することで、溝４３Ｂ内に水が溜まり難くなり排水性が向上する。本実施形態では、凹部３３Ｂが形成されていない部分の上面３１Ｂの高さと略同一の高さに水抜き孔４４Ｂの下端が位置しているが、凹部３３Ｂの高さに合わせて水抜き孔４４Ｂを形成してもよい。
【００３２】
水抜き孔４４Ｂの形状は、フレーム片１２Ｂの長手方向に長くなった略矩形形状とすることができる。但し、水抜き孔４４Ｂの形状や寸法は、特に限定されるものではなく、要求される排水性等を考慮して適宜設定できる。
【００３３】
導水部４５Ｂは、爪部４２Ｂを接続部５０から切り欠いて形成される。爪部４２Ｂの先端側を切り欠いて、フレーム片１２Ａの爪部４２Ａの傾斜端面５１Ａに沿って水が流れる導水部４５Ｂを形成することが好ましい。本実施形態では、爪部４２Ｂの略全てが接続部５０からＰ１までフレーム片１２Ｂの長手方向に沿って切り欠かれている。Ｐ１は、フレーム片１２Ａの長手方向に沿った内端の位置Ｐ０からフレーム片の幅方向長さと同程度離れた位置とすることができる。
【００３４】
導水部４５Ｂは、パネル上面１１ａを流れてくる雨水等の水を水抜き孔４４Ｂに導く機能を有する。また、排水部４６Ｂと連通して、雨水等を排水部４６Ｂに導く機能を有する。太陽電池パネル１１とフレーム片１２Ｂとの間には、接着剤２５が充填されてもなお隙間が存在する場合がある。或いは、接着剤２５の充填量を調整して隙間を残すこともできる。ゆえに、導水部４５Ｂを形成しなくても水抜き孔４４Ｂ等から水を排水可能であるが、導水部４５Ｂを形成することにより排水性を向上させることができる。
【００３５】
導水部４５Ｂは、水抜き孔４４Ｂ側に向かって面積が小さくなることが好適である。つまり、導水部４５Ｂは、内側から水抜き孔４４Ｂ側に向かって先細りのテーパー形状を有することが好適である。本実施形態では、フレーム片１２Ａの長手方向に対して略４５°の傾斜角度を有する傾斜端面５１Ａに沿った導水部４５Ｂが形成されている。これにより、傾斜端面５１Ａに沿って雨水等が水抜き孔４４Ｂ側に流れ易くなり排水性が向上する。
【００３６】
排水部４６Ｂは、接続部５０から離れた位置において基部４１Ｂのパネル上面１１ａよりも上方に位置する部分を切り欠いて形成される。排水部４６Ｂと導水部４５Ｂとは、上記のように連通しており、導水部４５Ｂに流れ込んだ水を排水部４６Ｂから排水することができる。排水部４６Ｂは、パネル上面１１ａと略同一の高さまで凹んでいることが好ましい。これにより、排水部４６Ｂからの排水性が向上する。
【００３７】
排水部４６Ｂは、接続部５０から離れたＰ２から導水部４５Ｂの端であるＰ１に亘って形成されることが好適である（図２参照）。Ｐ２は、Ｐ０よりも接続部５０側に設定することもできるが、好ましくはＰ０よりも接続部５０から離れた位置に設定される。そして、排水部４６Ｂのフレーム片１２Ｂの長手方向に沿った長さ（以下、排水部４６Ｂの「切り欠き幅Ｗ２」という）は、導水部４５Ｂの内端に沿った長さ（以下、導水部４５の入口の「切り欠き幅Ｗ１」という）よりも狭いことが特に好ましい。切り欠き幅Ｗ２＜切り欠き幅Ｗ１とすることで、例えば、導水部４５Ｂにおける雨水等の流速が上がって導水部４５Ｂ等に塵埃が溜まることを抑制できる。
【００３８】
上記構成を備えた太陽電池モジュール１０によれば、太陽電池パネル１１の端縁、特に損傷を受け易いパネルの角を保護しながら、効率良く雨水等の水をモジュール外に排水することができる。
【００３９】
図６にパネル上面１１ａを流れる水が水抜き孔４４Ｂ及び排水部４６Ｂから排水される様子を示す。図６では、端子ボックス１３側のフレーム片１２Ａが上方、これに対向配置されるフレーム片１２Ａが下方に位置するように太陽電池モジュール１０が設置されている。パネル上面１１ａを流れる水１００の一部は、フレーム片１２Ａをのり越えて排水されるが、一部はフレーム片１２Ａに沿って流れ、導水部４５Ｂに流れ込んで水抜き孔４４Ｂ及び排水部４６Ｂから排水される。水１００の量が多い場合は、水抜き孔４４Ｂ及び排水部４６Ｂの両方から排水され、特に排水部４６Ｂからの排水量が多くなる。一方、水１００の量が少ないときには、水抜き孔４４Ｂのみから排水される場合もある。このように、太陽電池モジュール１０によれば、パネル上面１１ａを流れる水１００をモジュール外に容易に排水することができる。
【００４０】
また、太陽電池モジュール１０では、基部４１Ｂのパネル上面１１ａよりも下方に位置する部分に水抜き孔４４Ｂを形成するため、排水性を損なうことなく損傷し易い部分である太陽電池パネル１１の角を保護することができる。
【００４１】
以下、図７〜図１２を用いて本発明の実施形態の変形例について説明する。ここでは、上記実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付して重複する説明を省略し、上記実施形態との相違点につき詳細に説明する。
【００４２】
図７に例示する形態は、フレーム片１２Ｂｘの押え部４０Ｂｘに排水部４６Ｂが形成されていない点で上記実施形態と異なる。この場合、太陽電池パネル１１の端縁をより保護し易くなる。なお、図７に示す導水部４５Ｂは、上記実施形態の場合と同じ寸法であるが、より小さな寸法として爪部４２Ｂによるパネル上面１１ａの被覆面積を大きくしてもよい。一方、水抜き孔４４Ｂを大きくして排水性を高めてもよい。
【００４３】
図８に例示する形態では、端子ボックス１３側に取り付けられるフレーム片１２Ｃの爪部４２Ｃが端子ボックス１３上を覆うように内側に大きく張り出している点で上記実施形態と異なる。爪部４２Ｃは、傾斜端面５１Ｃの略４５°の傾斜角度を維持しながら、本体部の内端よりも内側に張り出している。フレーム片１２Ｃは、全体としてフレーム片１２Ａと同様の略台形形状（平面視）を有している。これにより、第２保護部材として透明な部材を利用したときであっても、端子ボックス１３をパネル上面１１ａ側から見えないように隠すことができ、太陽電池モジュール１０の意匠性を高め、また端子ボックス１３を保護することができる。
【００４４】
図９〜図１１に例示する形態では、太陽電池パネル１１ｙの端縁のうち端子ボックス１３が取り付けられる端縁（以下、「端縁Ｚ」とする）において、第１保護部材１４が第２保護部材１５よりも長く延びている点で図８に例示する形態と異なる。即ち、太陽電池パネル１１ｙの端縁Ｚでは、第１保護部材１４が第２保護部材１５の端から延長している。端子ボックス１３に接続される第２の渡り配線材２３及び出力配線材２４はパネルの裏面側に引き出されるが、当該構成によれば、各配線材の引き出しが容易になる。なお、端縁Ｚ以外の端縁では、第１保護部材１４の端と第２保護部材１５の端とが一致している。
【００４５】
上記相違に伴い、端縁Ｚに取り付けられるフレーム片１２Ｃｙの溝４３Ｃｙの上下方向長さが、フレーム片１２Ｂｙの溝４３Ｂの上下方向長さよりも短くなっている。これは、溝４３Ｂには第１保護部材１４及び第２保護部材１５が嵌め込まれるところ、溝４３Ｃｙには第１保護部材１４だけが嵌め込まれるからである。図９に示す例では、本体部３０Ｃｙの上下方向長さが本体部３０Ｂｙの上下方向長さよりも長く、接続部５０において本体部３０Ｃｙの上面３１Ｃｙと本体部３０Ｂｙの上面３１Ｂとの間に段差が形成されている。
【００４６】
フレーム片１２Ｂｙには、上記のように、水抜き孔４４Ｂが形成されている。上記段差が存在しない場合は、接続部５０を形成する２つのフレーム片のいずれに水抜き孔を形成してもよいが、上記段差が存在する場合は、本体部の上面が低い方のフレーム片（即ち、フレーム片１２Ｂｙ）に水抜き孔を形成することが好適である。これにより、排水性が向上する。
【００４７】
フレーム片１２Ｂｙは、本体部３０Ｂｙの下面に下面水抜き孔３４Ｂを有することが好適である。下面水抜き孔３４Ｂは、水抜き孔４４Ｂと同様に、フレーム片１２Ｃｙとの接続部５０から本体部３０Ｂｙを切り欠いて形成することができる。本体部３０Ｃｙの下面に下面水抜き孔を形成してもよいが、生産性等の観点から、水抜き孔等の加工は１つのフレーム片にまとめることが好適である。
【００４８】
本体部３０Ｂｙ，３０Ｃｙは、上記のように、空洞部３２Ｂ，３２Ｃｙを有する。このため、上記段差が存在する場合、接続部５０に空洞部３２Ｃｙの開口部が現れ、当該開口部から雨水等の一部が空洞部３２Ｃｙ，３２Ｂ内に流れ込む場合がある。しかし、下面水抜き孔３４Ｂを設けたことにより、空洞部３２Ｃｙ，３２Ｂ内に浸入した水を容易に排水することができる。換言すると、下面水抜き孔３４Ｂを設けたことにより、空洞部３２Ｃｙ，３２Ｂを排水路として積極的に利用することができる。上記段差が存在しない形態においても、フレーム片同士の隙間から空洞部に雨水等が浸入する可能性があるから、下面水抜き孔を設けておくことは好ましい。
【００４９】
図１２に例示する形態では、導水部４５Ｂｚの寸法が図２に示す導水部４５Ｂの寸法よりも小さくなっている。このように、排水性に影響がない範囲で切り欠き量を少なくして、フレーム１２の角部において爪部４２Ｂｚがパネル上面１１ａを覆うようにしてもよい。また、フレーム片１２Ｂｚには、例えば太陽電池モジュール１０を架台等に固定するための金具が引っ掛けられる鍔部３５Ｂを設けてもよい。
【００５０】
図７〜図１２に例示した形態の他にも様々な実施形態が考えられる。例えば、太陽電池パネル１１の角に対応して水抜き孔４４Ｂ等を４箇所に設けた形態を図示したが、水抜き孔４４Ｂ等はより少ない個数（複数）又は単数であってもよい。具体的には、太陽電池モジュール１０の施工形態が予め定められている場合に、下方に位置する太陽電池パネル１１の角に対応して２箇所に水抜き孔４４Ｂ等を設けることが挙げられる。また、１つのモジュールに複数の端子ボックス１３が設置されてもよく、端子ボックス１３を覆うように大きく張り出した爪部が複数のフレームに形成されてもよい。さらには、接着剤２５を用いて、溝４３Ｂの太陽電池パネル１１と本体部３０Ｂ及び太陽電池パネル１１と押え部４０Ｂとの間に隙間を充填する構成を説明したが、これに限らず、ブチルゴム等からなるパッキンを配置してもよい。なお、この場合にあっては、パッキンは、太陽電池パネル１１の角部近傍において排水の妨げとならないように設けられる。
【符号の説明】
【００５１】
１０  太陽電池モジュール、１１  太陽電池パネル、１１ａ  パネル上面、１１ｂ  パネル下面、１１ｃ  パネル側面、１２  フレーム、１２Ａ，１２Ｂ  フレーム片、１３  端子ボックス、２０  太陽電池素子、２１  配線材、２２  第１の渡り配線材、２３  第２の渡り配線材、２４  出力配線材、２５  接着剤、２６  ストリング、３０Ａ，３０Ｂ  本体部、３１Ｂ  上面、３２Ｂ  空洞部、３３Ｂ  凹部、４０Ａ，４０Ｂ  押え部、４１Ａ，４１Ｂ  基部、４２Ａ，４２Ｂ  爪部、４３Ｂ  溝、４４Ｂ  水抜き孔、４５Ｂ  導水部、４６Ｂ  排水部、５０  接続部、５１Ａ，５１Ｂ  傾斜端面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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