(57)【要約】【課題】情報画像の表示エリアに使用者の視線が向けられたときにのみ、情報画像を認識可能な状態で表示させることのできる情報表示装置を提供する。【解決手段】使用者の視線を検出する視線検出部と、表示させる情報画像の画像データを生成する画像データ処理部と、画像データに基づいて、像形成面における所定の表示エリアに情報画像を形成する画像形成部と、使用者の視線が表示エリアに向けられていることを視線検出部が検出したときに、情報画像を、使用者が認識可能な状態で表示エリアに表示させる制御部とを備える。【選択図】図１
2016132618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の視線を検出する視線検出部と、
表示させる情報画像の画像データを生成する画像データ処理部と、
前記画像データに基づいて、像形成面における所定の表示エリアに前記情報画像を形成する画像形成部と、
前記使用者の視線が前記表示エリアに向けられていることを前記視線検出部が検出したときに、前記情報画像を、前記使用者が認識可能な状態で前記表示エリアに表示させる制御部と
を備える
ことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、前記情報画像を前記像形成面に形成するための複数の光学素子を備え、
前記制御部は、
前記複数の光学素子を所定位置にそれぞれ配置することによって前記認識可能な状態とし、
前記複数の光学素子の少なくとも１つを前記所定位置からずらすことによって前記認識可能な状態を解除する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記複数の光学素子の１つは結像レンズであり、
前記認識可能な状態とは、前記結像レンズの焦点位置を前記表示エリアに合わせた状態である
ことを特徴とする請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記画像データ処理部は、前記画像データにフィルタ処理をかけることによって、前記認識可能な状態を解除された画像データを生成する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記フィルタ処理は、ガウシアンフィルタ、ＲＣフィルタ、チェビシェフフィルタ、又はバターワースフィルタである
ことを特徴とする請求項４に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記認識可能な状態とは、前記表示エリアの前記情報画像の輝度を、前記表示エリア以外のエリアの画像の平均輝度の所定倍以上とした状態である
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記認識可能な状態とは、前記表示エリアの前記情報画像を所定の色とした状態であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記情報画像を連続的に表示させることによって前記認識可能な状態とし、
前記情報画像を点滅させることによって前記認識可能な状態を解除する
ことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記認識可能な状態とは、前記表示エリアの前記情報画像の輝度とそれ以外のエリアの画像の平均輝度のコントラストを所定値以上とした状態である
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記使用者の視線が前記エリアに向けられたことが検出されてから所定時間経過後に、前記情報画像を前記認識可能な状態とする
ことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項１１】
前記情報表示装置は車両に搭載され、
前記画像形成部は、
レーザ光源と、
レーザ光源からの出射光が結像されることによって中間画像が形成される前記像形成面としてのスクリーンと、
前記中間画像を形成するイメージ光を前記車両のウインドシールドに投影することによって、前記ウインドシールドの前方に前記情報画像の虚像を表示させる投影光学系と
を備える
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の視線検出結果に基づいて画像の表示状態を変更可能な情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、カメラが撮影した画像に基づいて、ユーザの視線の先がディスプレイ装置の第１の情報の表示位置と一致した回数をカウントし、その回数が所定の回数に達した場合に、第１の情報に関連づけられている第２の情報を上記表示位置に表示させる情報表示システムを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２０３９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の情報表示システムのような情報表示装置が車両に搭載され、情報画像がウインドシールドの前方に常時認識可能に表示される場合、運転者の注意が情報画像に向きやすくなるため、運転者の視野が本来向かうべき範囲からずれたり、運転者の視線が情報画像に惹かれるために走行中に視線が車両前方から逸れてしまうなど、本来注意すべきスポットに向かいづらくなるという問題がある。【０００５】
また、特許文献１に記載の情報表示システムのように第１の情報及び第２の情報がバナー広告である場合、バナー広告がユーザの注意を惹くような形で常時表示されていることは、バナー広告以外の情報に注意が向きづらくなるため好ましくない場合がある。【０００６】
そこで本発明は、情報画像の表示エリアに使用者の視線が向けられたときにのみ、情報画像を認識可能な状態で表示させることができ、視線が向いていないときに使用者の注意が向きづらい情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の情報表示装置は、使用者の視線を検出する視線検出部と、表示させる情報画像の画像データを生成する画像データ処理部と、画像データに基づいて、像形成面における所定の表示エリアに情報画像を形成する画像形成部と、使用者の視線が表示エリアに向けられていることを視線検出部が検出したときに、情報画像を、使用者が認識可能な状態で表示エリアに表示させる制御部とを備えることを特徴としている。【０００８】
ここで、像形成面が複数ある場合、「認識可能な状態で表示エリアに表示させる」とは、すべての像形成面において情報画像を認識可能な状態で表示させることを意味する。【０００９】
上記構成によれば、使用者が情報画像の表示エリアに視線を向けていないときには、情報画像は認識可能な状態が解除されているため、本来の視野で運転等を行うことが可能となる。【００１０】
本発明の情報表示装置において、画像形成部は、情報画像を像形成面に形成するための複数の光学素子を備え、制御部は、複数の光学素子を所定位置にそれぞれ配置することによって認識可能な状態とし、複数の光学素子の少なくとも１つを所定位置からずらすことによって認識可能な状態を解除することが好ましい。【００１１】
ここで、像形成面が複数ある場合、認識可能な状態の解除は、像形成面の少なくとも１つについて認識不可能な状態で表示させることを意味する。【００１２】
上記構成により、複数の光学素子を所定位置にそれぞれ配置した状態では、表示エリアにぼけのない鮮明な情報画像を表示させることができ、いずれかの光学素子を所定位置からずらすことによって、表示エリアにおいて情報画像をぼけた状態として認識可能な状態を解除させることができる。すなわち、光学的に、認識可能な状態と認識不可能な状態を切り替えることができる。【００１３】
本発明の情報表示装置において、複数の光学素子の１つは結像レンズであり、認識可能な状態とは、結像レンズの焦点位置を表示エリアに合わせた状態であることが好ましい。【００１４】
これにより、結像レンズの焦点位置に表示エリアを配置したときにはぼけのない鮮明な情報画像を表示させることができる一方、焦点位置からずらしたときには、情報画像をぼけた状態として認識可能な状態を解除させることができる。【００１５】
本発明の情報表示装置において、画像データ処理部は、画像データにフィルタ処理をかけることによって、認識可能な状態を解除された画像データを生成することが好ましい。【００１６】
フィルタ処理をかけない画像データを用いた場合には認識可能な状態で情報画像を表示エリアに表示させることができ、フィルタ処理をかけることによって認識可能な状態を解除することができる。すなわち、電気回路又はソフトフェアを用いて、認識可能な状態と認識不可能な状態を切り替えることができる。【００１７】
本発明の情報表示装置において、フィルタ処理は、ガウシアンフィルタ、ＲＣフィルタ、チェビシェフフィルタ、又はバターワースフィルタであることが好ましい。【００１８】
本発明の情報表示装置において、認識可能な状態とは、表示エリアの情報画像の輝度を、表示エリア以外のエリアの画像の平均輝度の所定倍以上とした状態であることが好ましい。【００１９】
これにより、情報画像の輝度を表示エリアの周囲よりも高くして認識可能な状態とすることができる。【００２０】
本発明の情報表示装置において、認識可能な状態とは、表示エリアの情報画像を所定の色とした状態であることが好ましい。【００２１】
これにより、表示エリアの周囲に対して識別しやすい色で情報画像を表示させることによって、認識可能な状態を実現することができる。【００２２】
本発明の情報表示装置において、制御部は、情報画像を連続的に表示させることによって認識可能な状態とし、情報画像を点滅させることによって認識可能な状態を解除することが好ましい。【００２３】
このように情報画像の表示間隔を変更することによって、認識可能な状態と認識不可能な状態を切り替えることができる。【００２４】
本発明の情報表示装置において、認識可能な状態とは、表示エリアの情報画像の輝度とそれ以外のエリアの画像の平均輝度のコントラストを所定値以上とした状態であることが好ましい。【００２５】
これにより、表示エリアの周囲に対して識別しやすい輝度で情報画像を表示させることによって、認識可能な状態を実現することができる。【００２６】
本発明の情報表示装置において、制御部は、使用者の視線がエリアに向けられたことが検出されてから所定時間経過後に、情報画像を認識可能な状態とすることが好ましい。【００２７】
人間の目は、急激な変化よりも一定時間をおいた変化の方が認識しやすいことから、視線を表示エリアに向けてから所定時間経過後に情報画像を認識可能な状態とすることにより、使用者に対して確実かつ迅速に情報画像を知覚させることが可能となる。【００２８】
本発明の情報表示装置において、情報表示装置は車両に搭載され、画像形成部は、レーザ光源と、レーザ光源からの出射光が結像されることによって中間画像が形成される像形成面としてのスクリーンと、中間画像を形成するイメージ光を車両のウインドシールドに投影することによって、ウインドシールドの前方に情報画像の虚像を表示させる投影光学系とを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によると、情報画像の表示エリアに使用者の視線が向けられたときにのみ、情報画像を認識可能な状態で表示させることができる。これにより、使用者が、情報画像の表示エリア以外のエリアを見ているときは、視線をそのエリアに確実に向かわせることができる。したがって、情報表示装置を車両に搭載した場合に、運転者の視野や視線を本来の範囲や方向に向かわせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る情報表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における視線検出装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態における画像形成部の構成を示す平面図である。
【図４】スクリーンにおける表示エリア、及び、ウインドシールドの前方位置における表示エリアの例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態に係る情報表示装置について図面を参照しつつ詳しく説明する。本実施形態では、本発明を車両用ヘッドアップディスプレイ装置に適用しており、本発明の使用者は車両の運転者である。
【００３２】
図１は、本実施形態の情報表示装置１０の構成を示すブロック図である。図１に示すように、情報表示装置１０は、視線検出部としての視線検出装置２０と、画像データ処理部４０と、画像形成部５０と、制御部７０と、メモリ７１とを備える。
【００３３】
＜視線検出装置２０＞
図２を参照して視線検出装置２０について説明する。図２は、視線検出装置２０の構成を示すブロック図である。
【００３４】
図２に示すように、視線検出装置２０は、第１光源２１、第２光源２２、カメラ２３、光源制御部２４、画像取得部２５、明瞳孔画像検出部２６、暗瞳孔画像検出部２７、瞳孔中心算出部２８、角膜反射光中心検出部２９、及び、視線方向算出部３０を備える。視線検出装置２０は、インストルメントパネルやウインドシールドの上部などにおいて、運転席側へ向けるように設置される。
【００３５】
第１光源２１と第２光源２２は、ＬＥＤ（発光ダイオード）を有している。第１光源２１は、検出光として、波長８５０ｎｍまたはこれに近似した波長の赤外光（近赤外光）を発するものであり、第２光源２２は波長９４０ｎｍの赤外光を発するものである。ここで、８５０ｎｍまたはこれに近似した波長の赤外光（近赤外光）は、眼球内の水分で吸収されにくく、眼球の奥に位置する網膜まで到達して反射される光の量が多くなる。一方、波長９４０ｎｍの赤外光は、人の目の眼球内の水分で吸収されやすいため、眼球の奥に位置する網膜に到達して反射される光量が少なくなる。なお、検出光としては、８５０ｎｍと９４０ｎｍ以外の波長の光を用いることも可能である。
【００３６】
カメラ２３は、撮像素子とレンズなどから構成されている。撮像素子は、ＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）やＣＣＤ（電荷結合素子）などで構成される。撮像素子は、レンズを経て入射した、運転者の目を含む顔画像を取得する。撮像素子では、二次元的に配列された複数の画素で光が検出される。
【００３７】
光源制御部２４、画像取得部２５、明瞳孔画像検出部２６、暗瞳孔画像検出部２７、瞳孔中心算出部２８、角膜反射光中心検出部２９、及び、視線方向算出部３０は、コンピュータの演算回路等で構成されており、予めインストールされたソフトウエアを実行することでそれぞれの演算が行われる。
【００３８】
光源制御部２４は、第１光源２１の発光と第２光源２２の発光の切換え、及び、第１光源２１と第２光源２２の発光時間の制御などを行う。
【００３９】
画像取得部２５は、カメラ２３から顔画像をフレームごとに取得する。画像取得部２５で取得された画像は、フレームごとに、明瞳孔画像検出部２６と暗瞳孔画像検出部２７に読み込まれる。明瞳孔画像検出部２６では明瞳孔画像が検出され、暗瞳孔画像検出部２７では暗瞳孔画像が取得される。瞳孔中心算出部２８では、明瞳孔画像と暗瞳孔画像との差分が計算されて、瞳孔画像が明るく表示された画像が生成され、生成された画像から瞳孔画像の中心が算出される。角膜反射光中心検出部２９は、暗瞳孔画像から角膜反射光を抽出し、その中心位置を算出する。そして、視線方向算出部３０では、瞳孔中心算出部２８で算出した瞳孔中心と、角膜反射光中心検出部２９で算出した角膜反射光中心とに基づいて視線方向が算出される。
【００４０】
以下、視線方向の算出についてより詳細に説明する。
第１光源２１から出射される波長８５０ｎｍの検出光は、網膜に至って反射されやすい。このため、第１光源２１が点灯したときにカメラ２３で取得される画像では、網膜で反射された赤外光が瞳孔を通じて検出されることから、瞳孔が明るく見える。この画像が明瞳孔画像として明瞳孔画像検出部２６で検出される。
【００４１】
これに対して、第２光源２２から出射される波長９４０ｎｍの検出光は、網膜に至るまでに眼球内で吸収されやすい。このため、第２光源２２が点灯したときにカメラ２３で取得される画像では、網膜から赤外光がほとんど反射されないことから、瞳孔が暗く見える。この画像が暗瞳孔画像として、暗瞳孔画像検出部２７で検出される。
【００４２】
一方、波長８５０ｎｍと波長９４０ｎｍの検出光はいずれも、角膜の表面で反射され、その反射光が明瞳孔画像検出部２６と暗瞳孔画像検出部２７の双方で検出される。特に暗瞳孔画像検出部２７では、瞳孔の画像が暗いため、角膜から反射された反射光が明るくスポット画像として検出される。
【００４３】
瞳孔中心算出部２８では、明瞳孔画像検出部２６で検出された明瞳孔画像と、暗瞳孔画像検出部２７で検出された暗瞳孔画像との差分が求められ、瞳孔の形状が明るくなった瞳孔画像信号が生成され、さらに、瞳孔画像の輝度分布を検出することで、瞳孔の中心が算出される。
【００４４】
暗瞳孔画像検出部２７で検出された暗瞳孔画像信号は、角膜反射光中心検出部２９に与えられる。暗瞳孔画像信号は、角膜から反射された反射光による輝度信号が含まれている。角膜からの反射光はプルキニエ像を結像するものであり、カメラ２３の撮像素子には、きわめて小さい面積のスポット画像が取得される。角膜反射光中心検出部２９では、スポット画像が画像処理されて、その輝度部分から、角膜からの反射スポット画像の中心が求められる。
【００４５】
瞳孔中心算出部２８で算出された瞳孔中心算出値と角膜反射光中心検出部２９で算出された角膜反射光中心算出値は、視線方向算出部３０に与えられる。視線方向算出部３０では、瞳孔中心算出値と角膜反射光中心算出値とから視線の向きが検出される。このように検出された視線の向きのデータは制御部７０へ出力され、メモリ７１に保存される。
【００４６】
＜画像処理部４０＞
図１に示すように、画像データ処理部４０は、データ生成部４１とフィルタ部４２を備える。データ生成部４１とフィルタ部４２は、コンピュータの演算回路等のデジタル回路、又は、アナログ回路で構成されており、予め設定された手順を実行することでそれぞれの演算が行われる。
【００４７】
データ生成部４１は、スクリーン５４の表示エリアＤＡ１（図４）に形成する情報画像の画像データを生成する。この画像データに基づいてＬＣＯＳ５２を動作させ、レーザ光源５１から出射されたレーザ光をＬＣＯＳ５２で反射させると、この反射光による像が、レンズ５３によってスクリーン５４の表示エリアＤＡ１に結像し、認識可能な状態の情報画像が表示される（図３参照）。さらに、スクリーン５４を透過してミラー５５で反射され、ウインドシールド８０に入射した光による画像も認識可能な状態となる。
【００４８】
フィルタ部４２は、データ生成部４１が生成した画像データに対して、フィルタ処理をかけることによって、認識可能な状態を解除された画像データを生成する。このフィルタ処理は制御部７０からの指示信号にしたがって、データ生成部４１において生成した画像データに対して実行される。フィルタ処理としては、例えば、ガウシアンフィルタ、ＲＣフィルタ（抵抗器とコンデンサで構成される回路によるフィルタ）、チェビシェフフィルタ、又はバターワースフィルタが挙げられる。フィルタ部４２によってフィルタ処理をかけられた画像データに基づいてＬＣＯＳ５２を動作させ、レーザ光源５１から出射されたレーザ光をＬＣＯＳ５２で反射させた場合、この反射光はレンズ５３を透過してスクリーン５４に入射するが、表示エリアＤＡ１における像は認識不可能な状態となる。したがって、スクリーン５４を透過してミラー５５で反射され、ウインドシールド８０に入射した光による画像も認識不可能な状態である。
【００４９】
＜画像形成部５０＞
次に、図１、図３、及び図４を参照して画像形成部５０の構成について説明する。図３は、画像形成部５０の構成を示す平面図である。図３においては、レーザドライバ６１、ＬＣＯＳドライバ６２ａ、ＬＣＯＳ駆動部６２ｂ、レンズ駆動部６３、スクリーン駆動部６４、及びミラー駆動部６５の図示を省略している。図４は、スクリーン５４における表示エリアＤＡ１、及び、ウインドシールド８０の前方位置Ｐ（図３）の仮想の虚像形成面ＰＳにおける表示エリアＤＡ２の例を示す平面図である。
【００５０】
図１又は図３に示すように、画像形成部５０は、光学素子として、レーザ光源５１と、ＬＣＯＳ５２と、結像レンズとしてのレンズ５３と、スクリーン５４と、ミラー５５とを備え、さらに、レーザドライバ６１と、ＬＣＯＳドライバ６２ａと、ＬＣＯＳ駆動部６２ｂと、レンズ駆動部６３と、スクリーン駆動部６４と、ミラー駆動部６５と、を備える。画像形成部５０は、画像データ処理部４０から出力された情報画像の画像データに基づいて、スクリーン５４の表示エリアＤＡ１（図４）、及び、これに対応する、ウインドシールド８０の表示エリアとウインドシールドの前方位置Ｐに想定される虚像形成面ＰＳの表示エリアＤＡ２に情報画像をそれぞれ形成する。ここで、スクリーン５４、ウインドシールド８０、及び、虚像形成面ＰＳは、像形成面を構成する。
【００５１】
なお、本発明の情報表示装置をヘッドアップディスプレイ装置以外の装置に適用する場合であって、ミラー５５及びウインドシールド８０を設けないときは、スクリーン５４を像形成面とする。
【００５２】
レーザ光源５１は、可視領域のレーザ光を出射する光源であって、レーザドライバ６１から供給される電流量に応じた強度の光を出射する。レーザドライバ６１から供給される電流量は制御部７０によって制御される。
【００５３】
ＬＣＯＳ５２は、反射型ＬＣＯＳ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｏｎ  Ｓｉｌｉｃｏｎ）であって、液晶層とアルミニウムなどの電極層とを有するパネルである。ＬＣＯＳ５２においては、液晶層に電界を与える電極が規則的に並んで複数のピクセルが構成されており、それぞれの電極に与えられる電界強度の変化により、液晶層内の結晶の層の厚さ方向への倒れ角度が変化し、反射するレーザ光はピクセル毎に位相が変調させられる。
【００５４】
このようなピクセル毎の位相の変化は、ＬＣＯＳドライバ６２ａによって制御される。ＬＣＯＳドライバ６２ａには、制御部７０から、画像データ処理部４０から出力された情報画像の画像データに対応する指示信号が入力され、この指示信号にしたがって、ＬＣＯＳドライバ６２ａは、ＬＣＯＳ５２のピクセル毎に位相の変化を制御し、これにより所定の位相変調光が生成される。
【００５５】
ＬＣＯＳ５２は、ＬＣＯＳ駆動部６２ｂに支持されている。ＬＣＯＳ駆動部６２ｂは、情報表示装置１０の本体（不図示）に対してＬＣＯＳ５２を相対的に移動又は回動可能とする機構であり、その動作は制御部７０によって制御される。
【００５６】
ＬＣＯＳ５２で生成された位相変調光は、結像レンズとしてのレンズ５３に入射する。このレンズ５３は、両凸正レンズであって、フーリエ変換レンズ（ＦＴレンズ）として入射光をフーリエ変換するとともに、入射光を集光することにより、イメージ光を生成する。このイメージ光は、中間像（ホログラム画像）として、スクリーン５４上に結像する。スクリーン５４は、その光軸５４ｃがレンズ５３の光軸５３ｃの延長線に重なるように配置される。スクリーン５４は、例えば、入射光を拡散光として出射するディフューザ（拡散板）である。
【００５７】
ここで、位相変調光のフーリエ変換が可能であれば、レンズ５３に代えて、別の形状の正の屈折力のレンズや、複数枚のレンズからなる正の屈折力の光学系を用いても良い。また、位相変調が可能であれば、ＬＣＯＳ５２に代えて、透過型ＬＣＯＳ、その他の変調素子を用いても良い。また、ＬＣＯＳ５２に代えて、入射光をスキャン可能なスキャナを用いてレーザ光をレンズ５３に入射させるようにしてもよい。
【００５８】
レンズ５３は、レンズ駆動部６３に支持されている。レンズ駆動部６３は、レンズ５３を、その光軸５３ｃの方向に沿って移動可能とする機構であり、その動作は制御部７０によって制御される。また、スクリーン５４は、スクリーン駆動部６４に支持されている。スクリーン駆動部６４は、スクリーン５４を、その光軸５４ｃの方向に沿って移動可能とする機構であり、その動作は制御部７０によって制御される。
【００５９】
スクリーン５４を透過した光は、発散光の投影光となってミラー５５に入射する。ミラー５５の反射面５５ａは凹面鏡（拡大鏡）であって、スクリーン５４で結像したホログラム画像を含む投影光は、ミラー５５で拡大・反射される。この反射光は、車両のウインドシールド８０の表示エリアに投影される。ウインドシールド８０は半反射面として機能するため、入射したイメージ光は、運転者に向けて反射されるとともに、ウインドシールド８０の前方位置Ｐにおける虚像形成面ＰＳの表示エリアＤＡ２に虚像が形成される。ウインドシールド８０の前方の虚像を目視することで、運転者には、ステアリングホイールの上方の前方に情報画像が表示されているように見える。
【００６０】
ここで、ミラー５５は、ミラー駆動部６５に支持されている。ミラー駆動部６５は、スクリーン５４又はウインドシールド８０に対する距離を変更可能とする機構であり、その動作は制御部７０によって制御される。
【００６１】
ここで、ＬＣＯＳ駆動部６２ｂ、レンズ駆動部６３、スクリーン駆動部６４、及びミラー駆動部６５は、表示エリアＤＡ１、ＤＡ２に形成される画像を、認識可能な状態と認識不可能な状態とで択一的に選択可能とすることができれば、上述した動作以外の動作を行わせてもよい。例えば、レンズ駆動部６３については、レンズ５３をその光軸５３ｃの方向に沿って移動させるのではなく、レンズ５３の光軸５３ｃをスクリーン５４の光軸５４ｃから傾斜した別の方向に向けるようにしてもよい。また、スクリーン駆動部６４については、スクリーン５４をその光軸５４ｃの方向に沿って移動させるのではなく、スクリーン５４の光軸５４ｃを、レンズ５３の光軸５３ｃから傾斜した別の方向に向けるようにしてもよい。さらにまた、ミラー駆動部６５については、スクリーン５４に対するミラー５５の向きを変更するようにしてもよい。
【００６２】
以上の構成において、情報表示装置１０が起動されると、制御部７０は、視線検出装置２０に使用者の視線の検出を開始させ、検出結果は連続的に制御部７０へ出力され続ける。一方、制御部７０は、車両側から随時送られる、車両の走行状態などの情報に基づいて、画像データ処理部４０に対して情報画像の画像データを生成するように指示する。
【００６３】
視線検出装置２０により、使用者の視線がウインドシールド８０の前方位置Ｐの表示エリアＤＡ２（スクリーン５４の表示エリアＤＡ１に対応する位置）に向いていることが検出されたとき、この検出信号を受けた制御部７０は、画像データ処理部４０から供給された、情報画像の画像データに基づいて、画像形成部５０に対して、使用者が認識可能な状態の情報画像を表示エリアＤＡ１、ＤＡ２に形成・表示させる。具体的には、画像データ処理部４０から供給された画像データに基づいてＬＣＯＳ５２が動作するように、ＬＣＯＳドライバ６２ａに指示信号を出すとともに、レーザドライバ６１に対して、画像データに対応する強度・色のレーザ光を出射させる指示信号を出力する。ＬＣＯＳ駆動部６２ｂ、レンズ駆動部６３、スクリーン駆動部６４、及びミラー駆動部６５に対しては、情報画像が使用者に認識可能な状態で表示されるための指示信号を出力する。これにより、レンズ５３からの出射光による中間像がスクリーン５４上で結像し、スクリーン５４を透過してミラー５５で反射した光がウインドシールド８０上の適切な位置に入射するように、ＬＣＯＳ５２、レンズ５３、スクリーン５４、及びミラー５５が所定の位置に配置され、その向きが調整される。
【００６４】
これに対して、視線検出装置２０により、使用者の視線がウインドシールド８０の前方位置Ｐの表示エリアＤＡ２に向いていないことが検出されている間は、表示エリアＤＡ２において情報画像が認識不可能な状態となるように、画像データ処理部４０及び／又は画像形成部５０に指示信号を送出する。ここで、情報画像を認識可能な状態と認識不可能な状態とで択一的に選択する手順は、予めメモリ７１に格納されており、この手順に拘わるデバイスに対して、必要な指示信号を出力する。
【００６５】
情報画像の認識不可能な状態（認識可能な状態が解除された状態）から認識可能な状態への切り替えは、所定の時間をかけて行うことが好ましい。具体的には、好ましくは０．２〜０．４秒、より好ましくは０．３秒かけて状態を切り替えると、使用者が切り替えを認識しやすくなる。
【００６６】
また、情報画像の認識可能な状態から認識不可能な状態への切り替えについても、使用者の視線が表示エリアから外れたことを視線検出装置２０が検出してから一定の時間をおいてから行うことが好ましい。この一定時間は例えば３秒である。これは、運転のために表示エリアから一時的に視線をずらし、再び表示エリアに視線をもどすような場合に、情報画像を認識可能な状態に保持しておく方が好ましいためである。
【００６７】
ここで、情報画像を認識可能な状態で表示されているというのは、表示エリアＤＡ１、ＤＡ２に形成された情報画像の全体、及び／又は、ウインドシールド８０の前方位置Ｐの表示エリアＤＡ２に見える情報画像の虚像の全体が鮮明に表示されている状態である。これに対して、認識不可能な状態とは、２つの表示エリアＤＡ１、ＤＡ２に形成された情報画像のうち少なくとも表示エリアＤ２の情報画像が不鮮明である状態や、情報画像の一部又は全部が不鮮明又は欠けている形などになっている状態である。認識可能な状態及び認識不可能な状態とは、具体的には次のような状態のいずれか、又は、組み合わせたものであって、視線検出装置２０による検出結果に基づいて制御部７０がいずれかの状態を選択し、この選択結果に応じた制御信号を対応するデバイスに出力する。
【００６８】
（１）像形成面（スクリーン５４、ウインドシールド８０、及び虚像形成面ＰＳ）において画像がぼけているのが認識不可能な状態であり、像形成面において情報画像の全体にぼけがなく、鮮明に表示されているのが認識可能な状態である。認識不可能な状態は、ＬＣＯＳ５２、レンズ５３、及びスクリーン５４のいずれか１つの位置をずらす、又は、スクリーン５４を傾けることによって実現する。また、不図示の光学素子（例えばレンズやフィルタ）を光路上に出し入れする機構を設け、この光学素子の有無によって、像形成面に情報画像が結像するか否かを選択することで認識可能状態と認識不可能状態を設定してもよい。
【００６９】
（２）フィルタ部４２によってフィルタ処理をかけられたために、情報画像がぼけているのが認識不可能な状態であり、フィルタ処理をかけていないために画像が鮮明に表示されているのが認識可能な状態である。
【００７０】
（３）情報画像の輝度を、表示エリアＤＡ１、ＤＡ２以外のエリアの画像の平均輝度の所定倍以上としたのが認識可能な状態であり、情報画像の輝度が前記所定倍未満であるのが認識不可能な状態である。ここで、所定倍とは、例えば２倍であるが、昼間と夜間で別の数値を設定することが好ましい。情報画像の輝度は、例えば、レーザ光源５１の出力を変更することによって増減させる。また、不図示の光学素子（例えばフィルタ）を光路上に出し入れする機構を設け、この光学素子の有無によって、情報画像の輝度を調整してもよい。
【００７１】
（４）情報画像の色を、所定の色（所定の波長範囲の色）としたのが認識可能な状態であり、この色の波長範囲以外の波長の光としたのが認識不可能な状態である。ここで、所定の色は、例えば赤色である。色の変更は、例えば、レーザ光源５１として複数の色のレーザ光を出射可能な光源を用意し、制御部７０からの指示信号で指定された色のレーザ光を出射させることによって行う。また、不図示の光学素子（例えばフィルタ）を光路上に出し入れする機構を設け、この光学素子の有無によって、情報画像の色を変更してもよい。
【００７２】
（５）情報画像の色を、有彩色としたのが認識可能な状態であり、無彩色としたのが認識不可能な状態である。有彩色と無彩色の変更は、レーザ光源５１として複数の色のレーザ光を出射可能な光源を用意し、制御部７０からの指示信号で指定された色のレーザ光を出射させることによって行う。また、不図示の光学素子（例えばフィルタ）を光路上に出し入れする機構を設け、この光学素子の有無によって、情報画像の色を変更してもよい。
【００７３】
（６）情報画像を連続的に表示させたのが認識可能な状態であり、情報画像を点滅させたのが認識不可能な状態である。情報画像の点滅は、例えば、制御部７０からの指示信号にしたがって、レーザドライバ６１からレーザ光源５１に与える駆動波形の周波数を下げることによって行う。
【００７４】
（７）情報画像の輝度とそれ以外のエリアの画像の平均輝度のコントラストを所定値以上としたのが認識可能状態であり、所定値未満としたのが認識不可能な状態である。所定倍とは、例えば２倍である。コントラストの変更は、例えば、レーザドライバ６１から供給される駆動波形を変更し、これによってレーザ光源５１から出射されるレーザ光の強度を調節することによって行う。また、不図示の光学素子（例えばフィルタ）を光路上に出し入れする機構を設け、この光学素子の有無によって、情報画像のコントラストを調整してもよい。
【００７５】
人間の視野には、中心視野と、その外側に位置する周辺視野とがある。中心視野は、高精細な視覚に寄与し、明るい光にしか反応しないものの色を識別することができる。これに対して、周辺視野は低解像度の視覚情報処理に寄与し、色の識別は困難であるが暗い光にも反応する。また、周辺視野においては、状態が変化するものに素早く反応し、時間分解能が高い。
【００７６】
一般に、運転中に情報画像が常時はっきりと表示され、運転状況に応じて情報画像が変動する構成においては、運転者は情報画像に注意が惹きつけやすくなるため、安全確認等のために注意を向けるべきポイントに視線を十分向けられなくなるおそれがある。すなわち、運転者においては、注視点以外にも周辺視野が広がっており、周辺視野で情報画像が変動すると、これに反応して注意のスポットライトがそちらに向かいやすくなってしまうため、処理しなければならない情報が多くなってしまい、結果として認知負荷が増大してしまう。
【００７７】
これに対して、本実施形態の情報表示装置１０によれば、運転者の視線が表示エリアＤＡ２に向いたとき、すなわち運転者が見たいと思ったときに情報画像を認識可能な状態に鮮明に表示させることができ、視線が表示エリアＤＡ２に向いていないときには情報画像を認識不可能な状態としている。これにより、周辺視野において情報画像の状態が変動することがなくなるため、注意すべきポイントに視線を集中しやすくなることから、運転者の認知負荷を下げることができ、表示エリアに視線を向けていない状態であれば、情報画像によって注意を逸らされることなく運転に集中することができる。
【００７８】
以上の実施形態においては、使用者の視線の検出結果に基づいて情報画像の状態を切り替えていたが、これに代えて、使用者の顔の向きを検出し、これに基づいて情報画像の状態を切り替えても良い。
【００７９】
また、制御部７０は、運転の安全性確保等の観点から、運転状況等に応じて、運転者の視線に拘わらずに、情報画像の表示状態を認識可能状態へ変動させることも可能である。
【００８０】
本発明について上記実施形態を参照しつつ説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、改良の目的または本発明の思想の範囲内において改良または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上のように、本発明に係る情報表示装置は、使用者の視野の一部に情報画像が表示される表示エリアが設定された装置、例えば車両用ヘッドアップディスプレイ装置に有用である。
【符号の説明】
【００８２】
１０    情報表示装置
２０    視線検出装置
２１    第１光源
２２    第２光源
２３    カメラ
２４    光源制御部
２５    画像取得部
２６    明瞳孔画像検出部
２７    暗瞳孔画像検出部
２８    瞳孔中心算出部
２９    角膜反射光中心検出部
３０    視線方向算出部
４０    画像データ処理部
４１    データ生成部
４２    フィルタ部
５０    画像形成部
５１    レーザ光源
５２    ＬＣＯＳ
５３    レンズ
５４    スクリーン
５５    ミラー
６１    レーザドライバ
６２ａ  ＬＣＯＳドライバ
６２ｂ  ＬＣＯＳ駆動部
６３    レンズ駆動部
６４    スクリーン駆動部
６５    ミラー駆動部
７０    制御部
８０    ウインドシールド
ＤＡ１、ＤＡ２  表示エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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