(57)【要約】  フード（５）と隔壁（１３）と混合室（４）と内部機構（３）と回転軸（７）と粉砕刃（６）を備え、モータで駆動される混合器ユニット（２）が開示される。フードは開口を備えた釣鐘形状を有する。隔壁は、フード内空間を区画し貫通孔を有する。混合室は、隔壁から開口までのフード内空間に設けられる。内部機構は、隔壁で混合室と区画されたフード内空間に設けられ、ベアリング（８）とシャフトパッキン（１１）を含み、ベアリングのモータ側と隔壁側の間の通気用の通気路を有する。回転軸は、内部機構を貫通し、一端がモータに連結され、他端が貫通孔から混合室に突出する。ベアリングは回転軸を軸支する。シャフトパッキンは、ベアリングと隔壁の間に回転軸と同心に設けられ、隔壁の貫通孔と回転軸の間の間隙（１３ａ）を封止する。粉砕刃は混合室内の回転軸に設けられる。
2015029380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータにより駆動される混合器ユニットであって、
開口を有する釣鐘形状のフードと、
前記フード内の空間を区画し、貫通孔を有する隔壁と、
前記隔壁から前記開口までの前記フード内の空間に設けられた混合室と、
前記隔壁により前記混合室と区画された前記フード内の空間に設けられた内部機構と、
前記内部機構を貫通するように設けられ、一端が前記モータに連結され、他端が前記貫通孔から前記混合室に突出する回転軸と、
前記内部機構に含まれ、前記回転軸を軸支するベアリングと、
前記内部機構に含まれ、前記ベアリングと前記隔壁との間に前記回転軸と同心に設けられ、前記貫通孔と前記回転軸との間の間隙を封止するシャフトパッキンと、
前記混合室において前記回転軸に設けられた粉砕刃と、
を備え、
前記内部機構は、前記ベアリングの前記モータの側と前記ベアリングの前記隔壁の側との間の通気を確保する通気路を有する混合器ユニット。
【請求項２】
前記内部機構は、前記ベアリングを固定するベアリングパッキンと、前記フードの内壁に設けられ、前記ベアリングパッキンを固定する固定リングとを有し、
前記通気路は、前記ベアリングパッキンの外周に前記回転軸の軸方向に設けられた溝である請求項１に記載の混合器ユニット。
【請求項３】
前記シャフトパッキンは、前記貫通孔と前記回転軸との間の間隙を経由して前記内部機構から前記混合室に流れ出る流体は通過させ、前記貫通孔と前記回転軸と間の間隙を経由して前記混合室から前記内部機構に流れ込む流体は遮断する逆止弁構造の弁体を有する請求項１に記載の混合器ユニット。
【請求項４】
前記シャフトパッキンは、前記ベアリングの側から前記隔壁の側に向かって縮径する前記回転軸と同心の円錐台形状の弁体を有する請求項１に記載の混合器ユニット。
【請求項５】
内部に前記モータが設けられた本体と、請求項１に記載の混合器ユニットとを備えたハンドブレンダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般家庭で使用されるハンドブレンダ（Hand  blender）に設けられる混合器ユニット（Blender  unit）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハンドブレンダは、回転軸の先端に設けられ、回転軸の遠心方向に延在する一対の粉砕刃の回転により、食材を細かく粉砕し混合する器具である（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の混合器ユニットを有するハンドブレンダを示す外観図である。図５は、特許文献１に記載された従来の混合器ユニットを示す断面図である。【０００４】
以下、図４および図５を参照しながら、従来の混合器ユニットについて説明する。【０００５】
図４および図５に示すように、混合器ユニット５２は、ハンドブレンダの本体１の先端に設けられる。混合器ユニット５２の先端にはフード５５（Hood  55）が設けられる。【０００６】
混合器ユニット５２は、フード５５の内部空間を、内部機構５３（Internal  mechanisms  53）が設けられる空間と混合室５４（Blending  chamber  54）の空間とに区画する隔壁６１を備える。隔壁６１は、その中央に回転軸５７が貫通する貫通孔を有する。【０００７】
回転軸５７の一端は、本体１内に設けられたモータ（不図示）に連結される。回転軸５７の他端は、隔壁６１を貫通して混合室５４に突出し、その先端に粉砕刃５６がカシメ固定される。【０００８】
混合器ユニット５２は、内部機構５３として、ブッシュ５８（Bush  58）とブッシュスリーブ５９（Bush  sleeve  59）とシャフトシール６０（Shaft  seal  60）とを含む。【０００９】
ブッシュスリーブ５９は、フード５５の内壁とブッシュ５８との間の空間を埋めるように、フード５５内に設けられる。ブッシュ５８は、ブッシュスリーブ５９に固定され、回転軸５７を軸支する。【００１０】
シャフトシール６０は、ブッシュスリーブ５９と隔壁６１との間に回転軸５７と同心に設けられ、隔壁６１の貫通孔と回転軸５７との間の間隙６１ａ（Clearance  61a）を封止する。【００１１】
上記従来の混合器ユニットによれば、ブッシュスリーブ５９およびシャフトシール６０により、本体１と混合室５４との間の通気が完全に遮断される。【００１２】
なお、ハンドブレンダは、その本体１の内部に回転軸５７を駆動するモータ、モータの電源、モータを制御する制御部（いずれも不図示）を有する。【００１３】
上記従来のハンドブレンダを用いて野菜スープを作るには、例えば、鍋の中の煮込まれた野菜に混合器ユニット５２を押し込み、電源をオンして、粉砕刃５６を例えば１万回転／分で高速回転させる。これにより野菜が粉砕および混合されて、手軽に野菜スープができ上がる。【００１４】
上記従来の混合器ユニットにおいて、食材の粉砕および混合時に、混合器ユニット５２に対する強い吸引力が発生する。これは、高速回転する粉砕刃６により混合室５４内に生じる回転水流によって、混合室５４内の食材がフード５５付近に追いやられ、混合室５４内の回転軸５７の近傍に負圧状態が生じるためである。【００１５】
この負圧状態の発生に伴い、混合室５４の下方の食材が回転軸５７の近傍に吸い寄せられて、混合器ユニット５２を鍋底に吸い付けようとする吸引力が生じる。【００１６】
この吸引力が原因で、従来の混合器ユニットを備えたハンドブレンダは、上下左右に動かしにくく操作性が悪い。その結果、均一な食材の粉砕および混合が困難となり、粉砕された野菜の粒子が粗くて食感の悪いスープができ上がる。また、混合器ユニットに対する吸引力がモータに対する過負荷となり、本体１内の発熱を増大させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１３８９４４０号明細書
【発明の概要】
【００１８】
本開示は、運転時に混合室内に発生する負圧状態を緩和して操作性の改善を図り、食材の均一な粉砕および混合が可能な混合器ユニットを提供することを目的とする。
【００１９】
上記従来の課題を解決するために、本開示の一態様である混合器ユニットは、モータにより駆動されるものであり、フードと、隔壁と、混合室と、内部機構と、回転軸と、粉砕刃とを備える。
【００２０】
フードは、開口が設けられた釣鐘形状を有する。隔壁は、フード内の空間を区画し、貫通孔を有する。混合室は、隔壁から開口までのフード内の空間に設けられる。内部機構は、隔壁により混合室と区画されたフード内の空間に設けられる。回転軸は、内部機構を貫通するように設けられ、一端がモータに連結され、他端が貫通孔から混合室に突出する。
【００２１】
ベアリングは、内部機構に含まれ、回転軸を軸支する。シャフトパッキンは、内部機構に含まれ、ベアリングと隔壁との間に回転軸と同心に設けられ、貫通孔と回転軸との間の間隙を封止する。粉砕刃は、混合室において回転軸に設けられる。
【００２２】
内部機構は、ベアリングのモータの側とベアリングの隔壁の側との間の通気を確保する通気路を有する。
【００２３】
本態様によれば、運転時に混合室内に発生する負圧状態によって、内部機構に設けられた通気路を経由して、本体から空気が混合室に注入される。その結果、混合室内に発生する負圧状態が緩和され、混合器ユニットに対する吸引力が低減される。
【００２４】
このようにして、操作性が改善され、均一な食材の粉砕および混合が可能となって、食感の良いスープやジュースを作ることができる混合器ユニットを構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットの縦断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットにおけるベアリングパッキンの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットにおけるベアリングパッキンの斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットにおけるシャフトパッキンの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットにおけるシャフトパッキンの縦断面図である。
【図４】図４は、従来のハンドブレンダを示す斜視図である。
【図５】図５は、従来の混合器ユニットを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本開示の第１の態様に係る混合器ユニットは、モータにより駆動されるものであり、フードと、隔壁と、混合室と、内部機構と、回転軸と、粉砕刃とを備える。
【００２７】
フードは、開口が設けられた釣鐘形状を有する。隔壁は、フード内の空間を区画し、貫通孔を有する。混合室は、隔壁から開口までのフード内の空間に設けられる。内部機構は、隔壁により混合室と区画されたフード内の空間に設けられる。回転軸は、内部機構を貫通するように設けられ、一端がモータに連結され、他端が貫通孔から混合室に突出する。
【００２８】
ベアリングは、内部機構に含まれ、回転軸を軸支する。シャフトパッキンは、内部機構に含まれ、ベアリングと隔壁との間に回転軸と同心に設けられ、貫通孔と回転軸との間の間隙を封止する。粉砕刃は、混合室において回転軸に設けられる。
【００２９】
内部機構は、ベアリングのモータの側とベアリングの隔壁の側との間の通気を確保する通気路を有する。
【００３０】
本態様によれば、内部機構に設けられた通気路によって、ベアリングのモータ側の空間内の気圧とベアリングの隔壁側の空間内の気圧とを同じにすることができる。
【００３１】
本開示の第２の態様に係る混合器ユニットは、第１の態様において、内部機構が、ベアリングを固定するベアリングパッキンと、フードの内壁に設けられ、ベアリングパッキンを固定する固定リングとを有する。通気路は、ベアリングパッキンの外周に回転軸の軸方向に設けられた溝である。
【００３２】
本態様によれば、ベアリングパッキンの外周に溝を設けるだけで、内部機構に簡単に通気路を設けることができる。
【００３３】
本開示の第３の態様に係る混合器ユニットは、第１の態様において、シャフトパッキンが、貫通孔と回転軸と間の間隙を経由して内部機構から混合室に流れ出る流体は通過させ、貫通孔と回転軸と間の間隙を経由して混合室から内部機構に流れ込む流体は遮断する逆止弁構造の弁体を有するものである。
【００３４】
本態様によれば、運転時に混合室内に負圧状態が発生すると、内部機構に設けられた通気路とシャフトパッキンとを経由して、本体から空気が混合室に注入される。その結果、混合室内に発生する負圧状態が緩和され、混合器ユニットに対する吸引力が低減される。
【００３５】
このようにして、操作性が改善され、食材の均一な粉砕および混合が可能となって、食感の良いスープやジュースを作ることができる混合器ユニットを構成することができる。
【００３６】
また、逆止弁構造の弁体により、混合室から内部機構への液体等の浸入を防止することができる。
【００３７】
本開示の第４の態様に係る混合器ユニットは、第１の態様において、シャフトパッキンが、ベアリングの側から隔壁の側に向かって縮径する回転軸と同心の円錐台形状の弁体を有するものである。
【００３８】
本態様によれば、運転時に混合室内に負圧状態が発生すると、内部機構に設けられた通気路とシャフトパッキンとを経由して、本体から空気が混合室に注入される。その結果、混合室内に発生する負圧状態が緩和され、混合器ユニットに対する吸引力が低減される。
【００３９】
このようにして、操作性が改善され、食材の均一な粉砕および混合が可能となって、食感の良いスープやジュースを作ることができる混合器ユニットを構成することができる。
【００４０】
また、上記構成の弁体により、混合室から内部機構への液体等の浸入を防止することができる。
【００４１】
本開示の第５の態様に係るハンドブレンダは、内部にモータが設けられた本体と、第１の態様に係る混合器ユニットとを備えたものである。
【００４２】
本態様によれば、運転時に混合室内に発生する負圧状態を緩和して、混合器ユニットに対する吸引力を低減することで操作性が改善され、食材の均一な粉砕および混合が可能なハンドブレンダを構成することができる。
【００４３】
以下、本開示の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の全ての図において、同一または相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４４】
また、以下の説明において、単に上方または下方と表現する場合、ハンドブレンダの通常使用状態、すなわち、その先端に設けられた混合器ユニットが下向きにされた状態における上下方向を意味するものとする。ただし、厳密に鉛直上方または鉛直下方である必要はない。
【００４５】
図１は、本開示の実施の形態に係る混合器ユニットの縦断面図である。
【００４６】
本実施の形態に係る混合器ユニット２を有するハンドブレンダは、図４に示す従来のハンドブレンダと同様に、本体１（図１には不図示）を有する。混合器ユニット２は、本体１の下端に着脱自在に取り付けられる。
【００４７】
図１に示すように、混合器ユニット２は、その先端の周囲を覆うフード５が形成される。フード５は、下方に開口を有した釣鐘形状の金属部材で構成される。
【００４８】
フード５内の空間は、中央に貫通孔を有する隔壁１３によって、内部機構３が設けられる空間と混合室４が設けられる空間とに区画される。
【００４９】
混合室４は、隔壁１３からフード５の開口までのフード５内の空間に設けられる。内部機構３は、隔壁１３により混合室４と区画されたフード５内の空間に、回転軸７と同心に設けられ、ベアリング８とベアリングパッキン９とシャフトパッキンフレーム１０とシャフトパッキン１１と固定リング１２とを含む。
【００５０】
回転軸７は、内部機構３の中心を貫通するように設けられ、ベアリング８に軸支される。回転軸７の一端は、本体１内に設けられたモータ（不図示）に連結され、回転軸７の他端は、隔壁１３の貫通孔から混合室４に突出する。
【００５１】
粉砕刃６は、回転軸７の遠心方向に延在する一対の回転刃であり、回転軸７の先端にカシメ固定される。
【００５２】
固定リング１２は、フード５の内壁にカシメ固定され、内部機構３に含まれる各部材を所定の位置に確実に設置するための部材である。
【００５３】
ベアリングパッキン９は、固定リング１２の内側に嵌合するように設けられ、その内部にベアリング８を保持する。
【００５４】
図２Ａおよび図２Ｂは、本実施の形態に係る混合器ユニット２におけるベアリングパッキン９の斜視図である。図１、図２Ａ、図２Ｂに示すように、溝９ａは、ベアリングパッキン９の外周に回転軸７の軸方向に設けられ、ベアリング８の本体１側の空間とベアリング８の隔壁１３側の空間との間の通気路として機能する。
【００５５】
図１に戻って、シャフトパッキンフレーム１０は、シャフトパッキン１１の位置決めのために、ベアリングパッキン９の下方に設けられた硬質樹脂製の部材である。シャフトパッキン１１は、シャフトパッキンフレーム１０と隔壁１３とに挟持され、回転軸７と隔壁１３の貫通孔との間に設けられた間隙１３ａを封止する。フードパッキン１４は、固定リング１２に嵌合されて保持され、隔壁１３を保持する。
【００５６】
図３Ａは、本実施の形態に係る混合器ユニット２におけるシャフトパッキン１１の斜視図である。図３Ｂは、シャフトパッキン１１の縦断面図である。
【００５７】
図３Ａ、図３Ｂに示すように、シャフトパッキン１１は、中央に回転軸７を挿入可能な貫通孔１１ａと、貫通孔１１ａを囲み回転軸７と当接する封止部１１ｂと、封止部１１ｂに向かって縮径する、回転軸７と同心の円錐台形状の弁体１１ｃを有する。弁体１１ｃの形状から、シャフトパッキン１１は逆止弁として機能する。
【００５８】
以上のように構成された混合器ユニットについて、以下その動作、作用を説明する。
【００５９】
まず、本実施の形態においては、ベアリングパッキン９に設けられた溝９ａという簡単な構成により、ベアリング８の本体１側に位置する上方空間Ａ内の気圧、すなわち、本体１内の気圧を、ベアリング８の隔壁１３側に位置する下方空間Ｂ内の気圧と同じにすることができる。
【００６０】
従来のハンドブレンダと同様、本実施の形態に係るハンドブレンダを用いて野菜スープを作るために、鍋の中の煮込まれた野菜に混合器ユニット２を押し込み、電源をオンして、粉砕刃６を高速回転させる。
【００６１】
粉砕刃６が高速回転すると、従来の構成と同様に、混合室４内の回転軸７の近傍に負圧状態が生じ、混合室４内の気圧が本体１の気圧より低くなる。この気圧差が、弁体１１ｃを内側から押し広げ、封止部１１ｂを回転軸７から離そうとする力として作用する（図３Ｂの矢印Ｘ参照）。
【００６２】
その結果、弁体１１ｃによる封止が解除され、本体１内の空気が、上方空間Ａ、溝９ａ、下方空間Ｂ、間隙１３ａを経由して混合室４内に流れ出る。このようにして、混合室４内の負圧状態が緩和され、混合器ユニット２に対する吸引力が低減される。
【００６３】
以上のように本実施の形態によれば、内部機構３に設けられた通気路（本実施の形態では溝９ａ）とシャフトパッキン１１とを経由して、本体１から混合室４への通気が行われる。その結果、混合室４内に発生する負圧状態が緩和され、混合器ユニット２に対する吸引力が低減される。
【００６４】
このようにして、操作性が改善され、食材の均一な粉砕および混合が可能となって、食感の良いスープやジュースを作ることができる混合器ユニット２を構成することができる。
【００６５】
なお、何らかの原因で、混合室４内の気圧が本体１内の気圧より高い場合、その気圧差は、封止部１１ｂを回転軸７に押し付ける力として弁体１１ｃに作用する。その結果、弁体１１ｃによる封止が解除されることなく、シャフトパッキン１１は、混合室４から内部機構３に流れ込もうとする流体（例えば、粉砕された食材）を遮断することができる。
【００６６】
すなわち、シャフトパッキン１１は、本体１の側から混合室４の側へは通気可能とし、混合室４側から本体１側へは通気不能とする逆止弁構造を有する。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本開示に係る混合器ユニットは、ハンドブレンダ以外にも、ブレンダ（Blender）、フードプロセッサ（Food  processor）等にも適用できる。
【符号の説明】
【００６８】
１  本体
２，５２  混合器ユニット
３，５３  内部機構
４，５４  混合室
５，５５  フード
６，５６  粉砕刃
７，５７  回転軸
８  ベアリング
９  ベアリングパッキン
９ａ  溝
１０  シャフトパッキンフレーム
１１  シャフトパッキン
１１ａ  貫通孔
１１ｂ  封止部
１１ｃ  弁体
１２  固定リング
１３，６１  隔壁
１３ａ，６１ａ  間隙
１４  フードパッキン
５８  ブッシュ
５９  ブッシュスリーブ
６０  シャフトシール
【図１】
2015029380.tif 000003
【図２Ａ】
2015029380.tif 000004
【図２Ｂ】
2015029380.tif 000005
【図３Ａ】
2015029380.tif 000006
【図３Ｂ】
2015029380.tif 000007
【図４】
2015029380.tif 000008
【図５】
2015029380.tif 000009
【国際調査報告】
2015029380.tif 000010
2015029380.tif 000011
2015029380.tif 000012
2015029380.tif 000013