(57)【要約】  リザーバ（４）内に隔壁部材（４１）を備えた緩衝器（１）の生産性および組付性を向上させる。  バッフルプレート（４１）（隔壁部材）を、可撓性を有するＮＢＲ（ニトリルゴム）からなる単一材料で一体成形して製造し、バッフルプレート（４１）の当接面（４２Ｂ）に形成された凸部（５１）を中間筒（２０）の縮径部（３６）の凹部（５２）に嵌め込んだ。これにより、バッフルプレート（４１）が取り付けられた中間筒（２０）を外筒の内側に組み付けるとき、薄板状のバッフルプレート（４１）が接続管（２３）を中心に回転することを阻止することが可能であり、緩衝器（１）の生産性および組付性を向上させることができる。
2016067733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対移動可能な２部材間に取り付けられる緩衝器であって、  作動流体が封入されるシリンダと、  前記シリンダ内に配置されるピストンと、  前記ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、  前記シリンダの外周に設けられる外筒と、  前記シリンダと前記外筒との間に形成されて作動液およびガスが封入されるリザーバと、  前記シリンダと前記外筒との間に設けられる中間筒とを備え、  前記中間筒は、  前記中間筒の両端部に形成される縮径部と、  前記縮径部に形成されて前記中間筒の両端と前記シリンダとの間をシールするシール部材が収容される環状溝と、  前記中間筒の側壁に設けられて先端が前記外筒の外部へ向けて延びる接続管とを有しており、  前記外筒は、該外筒に形成されて作動液を前記外筒の外部から前記接続管の外側を通して前記リザーバへ流通させる開口を有しており、  前記緩衝器は、また、前記リザーバ内に設けられて前記２部材間への取付状態で前記開口から前記リザーバ内への作動液の流れを規制する隔壁を有する隔壁部材を備え、  前記隔壁部材は、可撓性部材によって形成されており、  前記隔壁部材は、前記接続管に締め代をもって嵌合される嵌合孔と、前記隔壁に対して反対側に突出して前記中間筒に当接される凸部と、を有することを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
請求項１に記載の緩衝器において、  前記凸部は、前記中間筒の縮径部または一端に当接されることを特徴とする緩衝器。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれか１項に記載の緩衝器において、  前記隔壁部材は、可撓性を有する樹脂またはゴムによって形成されていることを特徴とする緩衝器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の緩衝器において、  前記隔壁部材の凸部は、前記中間筒の縮径部または一端に締め代をもって嵌められることを特徴とする緩衝器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の緩衝器において、  前記隔壁部材は、前記隔壁の近傍に前記凸部が形成されないことを特徴とする緩衝器。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の緩衝器に適用される製造方法であって、隔壁部材の凸部を中間筒の縮径部または一端に当接させた後、前記中間筒の接続管に前記隔壁部材の嵌合孔を嵌合させることで前記隔壁部材を前記中間筒に組み付けることを特徴とする緩衝器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、ピストンロッドの動作に対して作動流体の流れを制御することで減衰力を発生させる緩衝器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  特許文献１には、隔壁部材（バッフルプレート）を備える制御バルブ横付け型の減衰力調整式油圧緩衝器が開示されている。この緩衝器において、隔壁部材は、金属製のプレート部に弾性シール部材であるゴム製の隔壁を加硫接着することで製造されているが、バッフルプレートのさらなる生産性および組付性の向上が要望されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７２８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  そこで本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、リザーバ内に隔壁部材を備えた緩衝器の生産性および組付性を向上させることを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記課題を解決するために、本発明の緩衝器は、相対移動可能な２部材間に取り付けられる緩衝器であって、作動流体が封入されるシリンダと、前記シリンダ内に挿入されるピストンと、前記ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、前記シリンダの外周に設けられる外筒と、前記シリンダと前記外筒との間に形成されて作動液およびガスが封入されるリザーバと、前記シリンダと前記外筒との間に設けられる中間筒と、前記中間筒の両端部に形成される縮径部と、前記縮径部に形成されて前記中間筒の両端と前記シリンダとの間をシールするシール部材が収容される環状溝と、前記中間筒の側壁に設けられて先端が前記外筒の外部へ向けて延びる接続管と、前記外筒に設けられて作動液を前記外筒の外部から前記接続管の外側を通して前記リザーバへ流通させる開口と、前記リザーバ内に設けられて前記２部材間への取付状態で前記開口から前記リザーバ内への作動液の流れを規制する隔壁を有する隔壁部材と、を備え、前記隔壁部材は、可撓性を有する樹脂またはゴムによって形成され、前記接続管に締め代をもって嵌合される嵌合孔と、前記隔壁に対して反対側に突出して前記中間筒の縮径部または一端に当接される凸部と、を有することを特徴とする。  また、上記課題を解決するために、本発明の緩衝器の製造方法は、請求項１から３に記載の緩衝器に適用される製造方法であって、隔壁部材の凸部を中間筒の縮径部または一端に当接させた後、前記中間筒の接続管に前記隔壁部材の嵌合孔を嵌合させることで前記隔壁部材を前記中間筒に組み付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】  本発明によれば、リザーバ内に隔壁部材を備えた緩衝器の生産性および組付性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の緩衝器の軸平面による断面図である。
【図２】バッフルプレートの取付構造を説明するための斜視図である。
【図３】バッフルプレートの取付構造の説明図であって、図１における要部の拡大図である。
【図４】図３に示されるバッフルプレート単体を裏側から見たときの斜視図である。
【図５】図３、図４に示されるバッフルプレートの変形例の説明図であって、図３に対応する図である。
【図６】図５に示されるバッフルプレート単体を裏側から見たときの斜視図である。
【図７】図３、図４に示されるバッフルプレートのさらなる変形例の説明図であって、図３に対応する図である。
【図８】図７に示されるバッフルプレート単体を裏側から見たときの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】  本実施形態の緩衝器１として、図１に示される制御バルブ横付け型の減衰力調整式油圧緩衝器を例示する。以下の説明において、便宜上、図１における上下方向をそのまま、取付状態における緩衝器１の上下方向と定義する。
【０００９】  図１に示されるように、緩衝器１は、シリンダ２の外周に外筒３が設けられる複筒構造であり、シリンダ２と外筒３との間には環状のリザーバ４が形成される。シリンダ２内には、ピストン５が摺動可能に嵌装される。シリンダ２内は、ピストン５によってシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとの２室に分画される。ピストン５には、ピストンロッド６の一端がナット７によって連結される。ピストンロッド６の他端側は、シリンダ上室２Ａを通過してシリンダ２および外筒３の上端部に装着されたロッドガイド８およびオイルシール９に挿通され、シリンダ２の外部へ延出される。
【００１０】  なお、シリンダ２の下端には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを分画するベースバルブ１０が設けられる。ピストン５には、シリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとを連通させる通路１１，１２が設けられる。通路１２には、シリンダ下室２Ｂ側からシリンダ上室２Ａ側への作動液の流通のみを許容する逆止弁１３が設けられる。通路１１には、シリンダ上室２Ａ側の作動液の圧力が一定の圧力に到達したときに開弁して、シリンダ上室２Ａ側の作動液（圧力）をシリンダ下室２Ｂ側へリリーフするディスクバルブ１４が設けられる。
【００１１】  一方、ベースバルブ１０には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを連通させる通路１５，１６が設けられる。通路１５には、リザーバ４側からシリンダ下室２Ｂ側への作動液の流通のみを許容する逆止弁１７が設けられる。通路１６には、シリンダ下室２Ｂ側の作動液の圧力が一定の圧力に到達したときに開弁して、シリンダ下室２Ｂ側の作動液（圧力）をリザーバ４側へリリーフするディスクバルブ１８が設けられる。なお、リザーバ４内には、作動液およびガスが封入される。
【００１２】  シリンダ２の外周には、中間筒２０が装着される。図３に示されるように、中間筒２０の上下両端部には、例えばスウェージング加工によって縮径成形された縮径部３５，３６が形成される。各縮径部３５，３６の内周３５Ａ，３６Ａには、例えばビーディング加工によって成形されたシールリング溝３７（環状溝）が形成される。一方で、各縮径部３５，３６の外周３５Ｂ，３６Ｂには、シールリング溝３７に対応する位置に環状のフランジ部３８が形成される。そして、各シールリング溝３７に装着されたシールリング３９をシリンダ２の外周面に密着させることにより、シリンダ２と中間筒２０との間には、シリンダ２の上端部側壁に設けられた通路２２によってシリンダ上室２Ａに連通される環状通路２１が形成される。なお、中間筒２０は、縮径されていない本体部分の外径とフランジ部３８の外径とが略同一に設定される。また、中間筒２０の下部の側壁には、中間筒２０の軸線に直交する軸線を有して外筒３の外部へ向けて延びる接続管２３が設けられる。なお、本実施形態では接続管２３を中間筒２０と一体に形成する例を示したが、接続管を別体で形成してもよい。
【００１３】  外筒３の側壁には、接続管２３に対して略同一軸線同軸上に配置された開口２４が形成され、外筒３の側壁の開口２４には、前述の減衰力調整機構２５が取り付けられる。減衰力調整機構２５は、外筒３の側壁に開口２４を囲うように接合された円筒形のケース２６を有する。該ケース２６内には、パイロット型（背圧型）のメインバルブ２７およびメインバルブ２７の開弁圧力を制御するソレノイド駆動の圧力制御弁であるパイロットバルブ２８が設けられ、さらに、パイロットバルブ２８の下流側には、フェイル時に作動するフェイルバルブ２９が設けられる。中間筒２０の接続管２３には、減衰力調整機構２５の入口通路を形成する連結管３０が液密的に挿入される。環状通路２１から連結管３０へ導入された作動液は、メインバルブ２７、パイロットバルブ２８およびフェイルバルブ２９を通過してケース２６によって囲まれた室２６Ａへ流通し、さらに、室２６Ａ内の作動液は、ケース２６の端部に形成された通路３１および外筒３の開口２４を通過してリザーバ４へ流通する。
【００１４】  このとき、メインバルブ２７が開弁される前には、パイロットバルブ２８によって作動液の流れを制御することで減衰力を発生させ、メインバルブ２７の開弁時には、主にメインバルブ２７による減衰力が発生する。また、パイロットバルブ２８の上流側の作動液の一部がメインバルブ２７の背部の背圧室３２に導入され、該背圧室３２の内圧がメインバルブ２７に閉弁方向へ作用する。ここで、減衰力は、パイロットバルブ２８の制御圧力を調節することで調整される。パイロットバルブ２８の制御圧力は、ハーネス３３を介してソレノイド３４に通電される制御電流によって調節される。このように、パイロットバルブ２８の制御圧力を制御して背圧室３２の内圧を変化させることにより、メインバルブ２７の開弁圧力および開度が調整される。
【００１５】  なお、フェイルバルブ２９は、信号待ちで車を停止している時、あるいは、ソレノイド３４への通電が遮断された時に閉弁し、ソレノイド３４への通電が遮断された時、常時開弁状態のパイロットバルブ２７の代りに作動液の流れを制限することにより、減衰力の過度の低下を防止して適度な減衰力を維持するように機能する。
【００１６】  リザーバ４内には、外筒３の開口２４に臨むように配置されて減衰力調整機構２５から通路３１および開口２４を通過してリザーバ４内へ流入する作動液の流れを規制するバッフルプレート４１（隔壁部材）が設けられる。ここで、図２は、バッフルプレート４１の中間筒２０への取付構造の説明図である。また、図３は、図１における中間筒２０の下部とバッフルプレート４１との拡大図である。さらに、図４は、バッフルプレート４１単体を裏側（後述する非当接面４２Ａ側）から見たときの斜視図である。なお、図１を参照した説明と同様に、図３における上下方向を取付状態のバッフルプレート４１の上下方向と定義する。本実施形態において、バッフルプレート４１は、単一材料からなる一体成形部品である。バッフルプレート４１の材料には、例えば、可撓性を有するＮＢＲ（ニトリルゴム）が使用される。
【００１７】  バッフルプレート４１は、一部が中間筒２０の外周面２０Ａに当接されて中間筒２０の外周面２０Ａに沿うように湾曲した薄板状の当接部４２を有する。図２、図４から理解できるように、当接部４２は、平面視で、上部が半円形に形成されるとともに下部が長方形に形成される。バッフルプレート４１の下端は、中間筒２０に取り付けられた状態で、フランジ部３８の外周の一部を被うように延びる。換言すると、バッフルプレート４１の下端には、フランジ部３８の外周に密着する周縁部４２Ｃが設けられる。バッフルプレート４１は、リザーバ４内に取り付けられた状態で開口２４を囲うようにして外筒３の内周面に当接されるリップ４３（隔壁）を有する。図２に示されるように、リップ４３は、当接部４２の外周に沿ってアーチ形に延びる。換言すると、リップ４３は、正面視で半円弧形の円弧部と、該円弧部の各端から図３における下方向へ延びる一対の直線部とを有する。
【００１８】  図３に示されるように、リップ４３は、断面が略台形に形成され、当接部４２、延いては中間筒２０の外周面２０Ａに対して略垂直に立設された内壁面４３Ａと、該内壁面４３Ａに対して鋭角をなす傾斜面４３Ｂとを含む。本実施形態において、バッフルプレート４１は、当接部４２の図３における左側の面、すなわち、リザーバ４内の作動液が封入される側の面である当接部４２の非当接面４２Ａとリップ４３との間に、リップ４３の内壁面４３Ａ側の基端の剛性を低下させてリップ４３を内側へ倒れ易くするための凹部４４が設けられる。換言すると、凹部４４は、リップ４３の内壁面４３Ａ側の基端に沿って延びる溝によって構成される。
【００１９】  バッフルプレート４１の上部中央には、中間筒２０の接続管２３に一定の締め代をもって嵌合される嵌合孔４５が設けられる。すなわち、嵌合孔４５は、接続管２３の外径よりも小さい内径を有する。図４に示されるように、また、バッフルプレート４１は、嵌合孔４５の周囲に設けられて平面視で長軸が水平方向（図３における視線方向）へ延びる略楕円形に形成された膨隆部４６（薄肉部）を有する。バッフルプレート４１は、膨隆部４６の板厚が当接部４２の板厚、すなわち、膨隆部４６の周囲の中間筒２０に当接される部分の板厚よりも小さく（薄く）形成される。これにより、接続管２３の基端部、換言すると、中間筒２０の側壁と接続管２３との間に形成されたＲ部４７に対してバッフルプレート４１の膨隆部４６を浮かせる（離間させる）ことができ、バッフルプレート４１の浮かせた部分（膨隆部４６）の周囲を中間筒２０の外周面２０Ａに液密に密着させることが可能である。
【００２０】  図３、図４に示されるように、バッフルプレート４１は、リップ４３（隔壁）に対して反対側に突出する凸部５１を有する。換言すると、凸部５１は、バッフルプレート４１の当接部４２の当接面４２Ｂに設けられる。凸部５１は、中間筒２０の軸平面による切断面が略台形に形成される。図３に示されるように、凸部５１は、中間筒２０に取り付けられた状態で、環状に形成されたフランジ部３８の上側の側面（傾斜面）に沿うようにして縮径部３６の周方向へ延びる。換言すると、凸部５１は、中間筒２０の縮径部３６に形成された環状の凹部５２、より詳細には、フランジ部３８の上側部分に形成された凹部５２に嵌め込まれる。なお、本実施形態では、凸部５１は凹部５２に隙間を持って当接される、換言すると、接触されるよう設けられるが、凹部５２を凸部５１より小さく形成することにより、締め代をもって嵌めるように構成してもよい。つまり、バッフルプレート４１の回動を抑えることができればよい。
【００２１】  図４に示されるように、本実施形態において、凸部５１は、リップ４３（隔壁）の近傍に形成されていない、すなわち、リップ４３の裏側には凸部５１が形成されていないので、凸部５１が当接部４２の下端周縁部４２Ｃの全周長に沿って延びている（下端周縁部４２Ｃの全周長にわたって形成されている）場合と比較して、バッフルプレート４１の下部の両角部５３の剛性を相対的に低下させることができる。これにより、バッフルプレート４１が取り付けられた中間筒２０を外筒３の内側に組み付けるときに、バッフルプレート４１の両角部５３を撓ませることが可能であり、組付性を向上させることができる。
【００２２】  次に、本実施形態の作用を説明する。  なお、緩衝器１は、ロッドガイド８側を上方へ、ベースバルブ１０側を下方へ向けて車両のサスペンション装置のバネ上（車体側）、バネ下（車輪側）間の相対移動可能な２部材間に装着される。
【００２３】  ピストンロッド６の伸び行程時には、シリンダ２内のピストン５が移動することでピストン５の逆止弁１３が閉弁し、ディスクバルブ１４が開弁される前には、加圧されたシリンダ上室２Ａ内の作動液が、通路２２および環状通路２１を流通して連結管３０から減衰力調整機構２５内へ流入する。連結管３０から減衰力調整機構２５内へ流入した作動液は、メインバルブ２７、パイロットバルブ２８およびフェイルバルブ２９を流通してケース２６内の室２６Ａへ流入し、さらに、通路３１および外筒３の開口２４を通過してリザーバ４へ流入する。
【００２４】  このとき、ベースバルブ１０の逆止弁１７が開弁して、ピストンロッド６がシリンダ２の外部へ退出した分の作動液が、リザーバ４からシリンダ下室２Ｂへ供給される。なお、シリンダ上室２Ａの圧力がピストン５のディスクバルブ１４の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１４が開弁して、シリンダ上室２Ａの圧力をシリンダ下室２Ｂへリリーフすることでシリンダ上室２Ａの過度の圧力上昇を防ぐ。
【００２５】  一方、ピストンロッド６の縮み行程時には、シリンダ２内のピストン５が移動することで、ピストン５の逆止弁１３が開弁するとともにベースバルブ１０の逆止弁１７が閉弁し、ディスクバルブ１８が開弁される前には、ピストン下室２Ｂ内の作動液がシリンダ上室２Ａへ流入し、ピストンロッド６がシリンダ２内へ進入した分の作動液が、シリンダ上室２Ａから、通路２２および環状通路２１を流通して連結管３０から減衰力調整機構２５内へ流入する。
【００２６】  連結管３０から減衰力調整機構２５内へ流入した作動液は、メインバルブ２７、パイロットバルブ２８およびフェイルバルブ２９を流通してケース２６内の室２６Ａへ流入し、さらに、通路３１および外筒３の開口２４を通過してリザーバ４へ流入する。なお、シリンダ下室２Ｂ内の圧力がベースバルブ１０のディスクバルブ１８の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１８が開弁して、シリンダ下室２Ｂの圧力をリザーバ４へリリーフすることで、シリンダ下室２Ｂの過度の圧力上昇を防ぐ。
【００２７】  このように、メインバルブ２７の開弁前（ピストン速度低速域）の領域では、減衰力調整機構２５のパイロットバルブ２８による減衰力が発生し、メインバルブ２７の開弁後（ピストン速度高速域）の領域では、メインバルブ２７の開度に応じた減衰力が発生する。そして、ソレノイド３４の制御電流を制御してパイロットバルブ２７の制御圧力を調整することで減衰力を調整することが可能であり、その結果、背圧室３２の内圧が変化してメインバルブ２７の開弁圧力および開度を調整することができる。また、万一、ソレノイド３４が失陥した場合には、フェイルバルブ２９が閉弁し、常時開となったパイロットバルブ２８の代りに作動液の流通を制限する。これにより、減衰力の過度の低下を防止して適度な減衰力を維持することができる。
【００２８】  そして、ケース２６内の室２６Ａから通路３１および外筒３の開口２４を通過してリザーバ４内へ流入する（排出される）作動液は、バッフルプレート４１（隔壁部材）のアーチ形に形成されたリップ４３（隔壁）によって囲まれた空間に封入される。換言すると、リザーバ４内へ流入する作動液は、バッフルプレート４１のリップ４３が隔壁となってリザーバ４内の作動液の液面Ｓから隔絶される。このように、バッフルプレート４１は、緩衝器１の取付状態で開口２４からリザーバ４内上方および周方向への作動液の流れを規制する。これにより、開口２４からリザーバ４内へ流入する作動液の噴流によってリザーバ４内の作動液の液面Ｓ近傍に渦および気泡が発生することを防止することができる。その結果、ガスと作動液が撹拌されることによるエアレーションの発生が抑制され、安定した減衰力を得ることができる。
【００２９】  また、バッフルプレート４１によって、減衰力調整機構２５からリザーバ４内へ流入する作動液の流路面積の急激な拡大が緩和されるので、リザーバ４内へ流入する作動液の流速が急激に増加することを抑制し、渦の発生を防ぐことができる。その結果、渦の発生によるキャビテーションの発生を抑えることで安定した減衰力を得ることができる。
【００３０】  本実施形態は、以下の効果を奏する。  本実施形態によれば、バッフルプレート４１（隔壁部材）は、可撓性を有するＮＢＲ（ニトリルゴム）からなる単一材料を一体成形することで製造され、嵌合孔４５を拡径させることで発生したゴムの弾性力を利用して嵌合孔４５を中間筒２０の接続管２３に固定（嵌合）することにより、接続管２３に抱き付かせるようにしてリザーバ４内（中間筒２０）に取り付けられる。  これにより、プレス成形された金属製のプレートにゴム製の隔壁を加硫接着して得られたバッフルプレートをツースドワッシャ等の固定部材で中間筒（接続管）に固定する構造の従来技術の緩衝器（符号省略）と比較して、バッフルプレート４１を中間筒２０に固定するための固定部材を排除することが可能であり、バッフルプレート４１、延いては緩衝器１の生産性を向上させることができるとともに製造コストを削減することができる。
【００３１】  本実施形態では、嵌合孔４５を中間筒２０の接続管２３に締め代をもって液密に嵌合させたので、外筒３の開口２４からリザーバ４内へ流入した作動液が、接続管２３と嵌合孔４５との間から中間筒２０の外周面２０Ａとバッフルプレート４１の当接部４２の当接面４２Ｂとの間に入り込むことを阻止することが可能であり、バッフルプレート４１と中間筒２０（接続管２３）との間から作動液が流出（噴出）することによるエアレーションの発生を抑止することができる。  また、バッフルプレート４１の当接部４２と嵌合孔４５との間に膨隆部４６（薄肉部）を形成し、嵌合孔４５（当接部４２）を接続管２３の根元部分に形成されたＲ部４７から浮かせる（離間させる）ように構成したので、嵌合孔４５がＲ部４７に接触することで当接部４２が中間筒２０の外周面２０Ａから浮いてしまうことを防止することができる。
【００３２】  本実施形態では、バッフルプレート４１は、当接部４２の非当接面４２Ａ、換言すると、リザーバ４内の作動液が封入される側の面と、リップ４３（隔壁）の内壁面４３Ａとの間に、リップ４３の内壁面４３Ａ側の基端に沿って形成された凹部４４を備えるので、リップ４３に要求される耐久性および強度を確保したうえで、リップ４３の内壁面４３Ａ側の基端の剛性を低下させることができる。  これにより、従来技術の緩衝器（符号省略）では、バッフルプレートが取り付けられた中間筒を外筒の内側に組み付けるときに、外筒と中間筒との隙間に対してバッフルプレートのリップの剛性が大きい場合、外筒と中間筒とが偏芯して組付性を悪化させていたが、本実施形態では、バッフルプレート４１が取り付けられた中間筒２０を外筒３の内側に組み付けるとき、外筒３の内周面に接触したリップ４３を内側へ倒すことが可能であり、外筒３と中間筒２０とを容易に芯出しすることができる。延いては、組付性が向上し、緩衝器１の生産性を向上させることができる。
【００３３】  本実施形態では、バッフルプレート４１の当接面４２Ｂに下端周縁部４２Ｃに沿って延びる凸部５１が形成され、該凸部５１が中間筒２０の縮径部３６に形成された凹部５２に嵌め込まれるので、湾曲した薄板状のバッフルプレート４１が中間筒２０に対して接続管２３を中心に回転することを阻止することができる。これにより、バッフルプレート４１が取り付けられた中間筒２０を外筒３の内側に組み付けるときの組付性を向上させることができ、また組付後には、バッフルプレート４１を確実に機能させることができる。さらに、リップ４３の裏側に凸部５１が形成されていないので、バッフルプレート４１の下部の両角部５３の剛性を相対的に低下させることが可能である。これにより、バッフルプレート４１の両角部５３を中間筒２０側へ撓ませながら、バッフルプレート４１が取り付けられた中間筒２０を外筒３の内側に組み付けることが可能であり、組付性をより向上させることができる。
【００３４】  なお、実施形態は上記に限定されるものではなく、例えば、次のように構成することができる。  図５、図６に示されるように、バッフルプレート４１が中間筒２０に取り付けられた状態で、バッフルプレート４１の下端を中間筒２０の縮径部３６の下端まで延長して、該延長された下端周縁部４２Ｃに凸部６１を形成することができる。この場合、凸部６１は、中間筒２０の縮径部３６に形成された環状の凹部６２、より詳細には、フランジ部３８の下側部分に形成された凹部５２に嵌め込まれる。  この構成により、図３、図４に示されるバッフルプレート４１を備える緩衝器１と同一の作用効果を奏することができる。
【００３５】  図７、図８に示されるように、バッフルプレート４１が中間筒２０に取り付けられた状態で、バッフルプレート４１の下端を中間筒２０の縮径部３６の下端まで延長して、該延長されたバッフルプレート４１の下端を内フランジ形に内側へ突出させることで凸部７１を形成することができる。この場合、凸部７１を中間筒２０の縮径部３６の端面（一端）によって係止（回り止め）するように構成する。  この構成により、図３ないし図６に示されるバッフルプレート４１を備える緩衝器１と同一の作用効果を奏することができる。
【００３６】  なお、図３ないし図８に示されるバッフルプレート４１は、設計上要求されるリザーバ４内での保持力に応じて、凸部５１，６１と中間筒２０の縮径部３６に形成された凹部５２，６２との間の嵌り度合（締め代またはクリアランス）、あるいは、凸部７１と中間筒２０の縮径部３６の端面（一端）との間の係止力の度合が決定される。例えば、リザーバ４内での保持力が優先される場合、リップ４３の裏側にも凸部５１，６１，７１が形成されるように凸部５１，６１，７１をバッフルプレート４１の下端の全周長にわたって形成して、バッフルプレート４１を構成することができる。  また、凸部５１，６１，７１を必要に応じて組み合わせてバッフルプレート４１を構成することができる。
【００３７】  また、図３ないし図８に示されるバッフルプレート４１を中間筒２０に取り付けるとき、バッフルプレート４１の嵌合孔４５を中間筒２０の接続管２３に嵌合させた後、バッフルプレート４１の凸部５１，６１を中間筒２０の縮径部３６に形成された凹部５２，６２に嵌め込む、あるいは、凸部７１を中間筒２０の縮径部３６の端面（一端）に係止させてもよいが、バッフルプレート４１の凸部５１，６１を中間筒２０の縮径部３６に形成された凹部５２，６２に嵌め込む、あるいは、凸部７１を中間筒２０の縮径部３６の端面（一端）に係止させて、バッフルプレート４１の下部を中間筒２０に対して位置決め（回り止め）させた後、バッフルプレート４１の嵌合孔４５を中間筒２０の接続管２３に嵌合させることにより、組付性をより向上させることができる。  また、本実施形態では樹脂またはゴムによってのみ形成する構成を示したが、部分的に芯金を入れるようにしてもよい。  本願は、２０１４年１０月３１日出願の日本特許出願番号２０１４−２２３２７１号に基づく優先権を主張する。２０１４年１０月３１日出願の日本特許出願番号２０１４−２２３２７１号の明細書、特許請求の範囲、図面及び要約書を含む全ての開示内容は、参照により全体として本願に組み込まれている。
【符号の説明】
【００３８】１  緩衝器、２  シリンダ、３  外筒、４  リザーバ、５  ピストン、６  ピストンロッド、２０  中間筒、２３  接続管、２４  開口、３５，３６  縮径部、３７  シールリング溝（環状溝）、３９  シールリング（シール部材）、４１  バッフルプレート（隔壁部材）、４３  リップ（隔壁）、４５  嵌合孔、５１，６１，７１  凸部
【図１】
2016067733.tif 000003
【図２】
2016067733.tif 000004
【図３】
2016067733.tif 000005
【図４】
2016067733.tif 000006
【図５】
2016067733.tif 000007
【図６】
2016067733.tif 000008
【図７】
2016067733.tif 000009
【図８】
2016067733.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月24日(2017.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対移動可能な２部材間に取り付けられる緩衝器であって、
作動流体が封入されるシリンダと、
前記シリンダ内に挿入されるピストンと、
前記ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、
前記シリンダの外周に設けられる外筒と、
前記シリンダと前記外筒との間に形成されて作動液およびガスが封入されるリザーバと、
前記シリンダと前記外筒との間に設けられる中間筒とを備え、
前記中間筒は、
前記中間筒の両端部に形成される縮径部と、
前記縮径部に形成されて前記中間筒の両端と前記シリンダとの間をシールするシール部材が収容される環状溝と、
前記中間筒の側壁に設けられて先端が前記外筒の外部へ向けて延びる接続管とを有しており、
前記外筒は、該外筒に形成されて作動液を前記外筒の外部から前記接続管の外側を通して前記リザーバへ流通させる開口を有しており、
前記緩衝器は、また、前記リザーバ内に設けられて前記２部材間への取付状態で前記開口から前記リザーバ内への作動液の流れを規制する隔壁を有する隔壁部材を備え、
前記隔壁部材は、可撓性を有する樹脂またはゴムによって形成されており、
前記隔壁部材は、前記接続管に締め代をもって嵌合される嵌合孔と、前記隔壁に対して反対側に突出して前記中間筒に当接される凸部とが設けられ、
該凸部は、前記中間筒の縮径部または一端に当接され、前記中間筒の周方向へ延びて形成されていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
請求項１に記載の緩衝器において、
前記中間筒の外周面に沿うように湾曲した当接部と、前記当接部の外周に沿って延びる隔壁とを有し、前記隔壁は半円弧形の円弧部と、該円弧部の各端から前記シリンダに対して軸方向下側に延びる一対の直線部を有することを特徴とする緩衝器。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれか１項に記載の緩衝器において、
前記隔壁部材の凸部は、前記中間筒の縮径部または一端に締め代をもって嵌められることを特徴とする緩衝器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の緩衝器において、
前記隔壁部材は、前記隔壁の近傍に前記凸部が形成されないことを特徴とする緩衝器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の緩衝器は、相対移動可能な２部材間に取り付けられる緩衝器であって、作動流体が封入されるシリンダと、前記シリンダ内に挿入されるピストンと、前記ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、
前記シリンダの外周に設けられる外筒と、前記シリンダと前記外筒との間に形成されて作動液およびガスが封入されるリザーバと、前記シリンダと前記外筒との間に設けられる中間筒とを備え、前記中間筒は、前記中間筒の両端部に形成される縮径部と、前記縮径部に形成されて前記中間筒の両端と前記シリンダとの間をシールするシール部材が収容される環状溝と、前記中間筒の側壁に設けられて先端が前記外筒の外部へ向けて延びる接続管とを有しており、前記外筒は、該外筒に形成されて作動液を前記外筒の外部から前記接続管の外側を通して前記リザーバへ流通させる開口を有しており、前記緩衝器は、また、前記リザーバ内に設けられて前記２部材間への取付状態で前記開口から前記リザーバ内への作動液の流れを規制する隔壁を有する隔壁部材を備え、前記隔壁部材は、可撓性を有する樹脂またはゴムによって形成されており、前記隔壁部材は、前記接続管に締め代をもって嵌合される嵌合孔と、前記隔壁に対して反対側に突出して前記中間筒に当接される凸部とが設けられ、該凸部は、前記中間筒の縮径部または一端に当接され、前記中間筒の周方向へ延びて形成されていることを特徴とする。
【国際調査報告】
2016067733.tif 000011
2016067733.tif 000012