(57)【要約】  ボタンの表面を綺麗な真円にすることが可能であり、シェルキャップが廻り難く、また傘部が変形し難いボタンバックを提供する。ボタンバック（１０）は、筒部（１１）と、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びる傘部（２０）とを備える金属製のものである。前記傘部（２０）は、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びた後、前記筒部（１１）とは反対側に屈曲する第１の屈曲部（２３）を含む。前記第１の屈曲部（２３）の、半径方向外側端を含む外周は、三つ以上の角部（２４ａ）と、周方向に隣り合う二つの角部（２４ａ）間に延びる辺部（２４ｂ）とを有する多角形状である。前記傘部（２０）は、前記辺部（２４ｂ）に対応する前記第１の屈曲部（２３）の半径方向外側端から半径方向外側に延びる平板部（２５）を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒部（１１）と、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びる傘部（２０）とを備える金属製のボタンバック（１０）であって、
前記傘部（２０）は、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びた後、前記筒部（１１）とは反対側に屈曲する第１の屈曲部（２３）を含み、
前記第１の屈曲部（２３）の、半径方向外側端を含む外周は、三つ以上の角部（２４ａ）と、周方向に隣り合う二つの角部（２４ａ）間に延びる辺部（２４ｂ）とを有する多角形状であり、
前記傘部（２０）は、前記辺部（２４ｂ）に対応する前記第１の屈曲部（２３）の半径方向外側端から半径方向外側に延びる平板部（２５）を含む、ことを特徴とするボタンバック。
【請求項２】
前記平板部（２５）は前記角部（２４ａ）それぞれを結ぶ真円の外周をなすことを特徴とする請求項１に記載のボタンバック。
【請求項３】
前記第１の屈曲部（２３）の外周は、八つ〜十二の角部（２４ａ）を有する多角形状である請求項１又は２に記載のボタンバック。
【請求項４】
前記第１の屈曲部（２３）は曲率半径が１ｍｍ以下である湾曲部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のボタンバック。
【請求項５】
前記平板部（２５）の延出長さは、前記辺部（２４ｂ）の長さのうち中央部が最も長く、前記辺部（２４ｂ）と隣り合う角部（２４ａ）に向けて漸次減少することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のバタンバック。
【請求項６】
前記ボタンバック（１０）はアルミニウム又はアルミニウム合金からなる請求項１〜５のいずれか１項に記載のボタンバック。
【請求項７】
金属製のボタンバック（１０）と、ボタンバック（１０）に組み付けられる金属製のシェルキャップ（２）とを含むボタンであって、
前記ボタンバック（１０）は、筒部（１１）と、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びる傘部（２０）とを備え、前記傘部（２０）は、筒部（１１）の軸方向一端から半径方向外側に延びた後、前記筒部（１１）とは反対側に屈曲する第１の屈曲部（２３）を含み、前記第１の屈曲部（２３）の、半径方向外側端を含む外周は、三つ以上の角部（２４ａ）と、周方向に隣り合う二つの角部（２４ａ）間に延びる辺部（２４ｂ）とを有する多角形状であり、前記傘部（２０）は、前記辺部（２４ｂ）に対応する前記第１の屈曲部（２３）の半径方向外側端から半径方向外側に延びる平板部（２５）を含み、
前記シェルキャップ（２）は、ボタン（１）の表面を規定する円板部（２ａ）と、円板部（２ａ）の半径方向外側端から屈曲され、前記ボタンバック（１０）の傘部（２０）の半径方向外側部分に加締め付けられる第２の屈曲部（２ｂ）とを備え、
前記第２の屈曲部（２ｂ）の屈曲の程度が、前記第１の屈曲部（２３）における前記角部（２４ａ）よりも前記辺部（２４ｂ）で大きいことを特徴とするボタン。
【請求項８】
前記平板部（２５）は前記角部（２４ａ）それぞれを結ぶ真円の外周をなすことを特徴とする請求項７に記載のボタン。
【請求項９】
前記シェルキャップ（２）の第２の屈曲部（２ｂ）の加締め形態が周方向に対して交互に異なることを特徴とする請求項７又は８に記載のボタン。
【請求項１０】
前記シェルキャップ（２）の第２の屈曲部（２ｂ）の屈曲角度が、辺部（２４ｂ）と対応する部分と角部（２４ａ）に対応する部分とで異なり、前記辺部（２４ｂ）と対応する部分において、前記第２の屈曲部（２ｂ）と前記辺部（２４ｂ）との間には空間部（ｓ）が形成されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載のボタン。
【請求項１１】
前記第１の屈曲部（２３）は、前記第１の屈曲部（２３）の半径方向外側端へと至る、前記ボタンバック（１０）の軸方向にほぼ平行となる垂直部（２３ｂ）を含み、
前記シェルキャップ（２）の第２の屈曲部（２ｂ）が前記垂直部（２３ｂ）に少なくとも部分的に接触する請求項７〜１０のいずれか１項に記載のボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタンバック及びボタンに関し、特にジーンズ等に多用されるボタンの一構成部品であるボタンバックと、このボタンバックを用いるボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
ジーンズ、ジージャン等に多用されるボタンとして、ほぼ円筒状の胴部と、胴部の一端側において円板状に拡張する頭部とを有し、頭部をボタン穴に出し入れするタイプのものが知られている。このようなボタンは、例えば、米国特許出願公開第２００７／０２２６９５９号明細書（特許文献１）等に開示されている。この種のボタンは、一般に、金属製の外殻部材であるボタンバック及びシェルキャップと、樹脂製又は金属製のコア部材であるインサートの三部品から構成される。ボタンバックは、ボタンの胴部の外周壁をなす円筒部と、円筒部の一端から半径方向外側に延び、ボタンの頭部の裏側壁をなす傘部とを備える。傘部は、一般に、その半径方向外側端部が円筒部とは反対側に湾曲するようにプレス成形される。これにより、インサートの頭部対応部分を配置するための厚みが傘部に与えられると共に、傘部の強度が高められる。シェルキャップは、ボタンの頭部の表側壁をなす円板部と、円板部の半径方向外側端から頭部の裏側へと屈曲される屈曲部とを有する。屈曲部は、ボタンバックの傘部の湾曲状の半径方向外側端部に対し加締め付けられる。シェルキャップの円板部の表面はボタンの頭部の表面となり、この表面には、一般に、周方向向きが決められた文字、図形、記号等からなるロゴやデザインが付与される。このようなボタンは、ジーンズ等に対し所定の周方向向きで取り付けられる。【０００３】
上記のように表面に方向性のあるロゴ等が付されたシェルキャップがボタンバックの傘部に取り付けた後に傘部に対し廻る、すなわち周方向にずれると、ロゴ等が所定の向きからずれてしまう。また、表面に方向性がない場合でも使用時にシェルキャップが廻ってしまうことは製品性能上好ましくない。このようなシェルキャップの廻りを防ぐため、特許文献１では、ボタンバックの傘部の外周を多角形状とし（同文献図９参照）、多角形の角部を廻り止めとして機能させることが提案されている。しかしながら、傘部の外周を多角形状とした場合、シェルキャップの屈曲部が傘部の多角形状に沿って折り曲げられるため、ボタンの表面が綺麗な円形になり難いという問題がある。【０００４】
シェルキャップの廻り止め機能を有する別のボタンバックとして、傘部の湾曲状の半径方向外側端部に廻り止めしての凸部を周方向に複数設けたものが知られている。しかしながら、そのような凸部を成形するためには、金型が複雑となり、製造コストが嵩む。また、近年、ボタンの材料コストを低減するため、ボタンバックを従前のブラス材からアルニウム又はアルミニウム合金で製造するようになってきている。アルミニウム又はアルミニウム合金製のボタンバックの場合、上述したような凸部を傘部の半径方向外側端部に設けても、シェルキャップの組み付けにより傘部の半径方向外側端部自体が変形し易く、傘部が変形すると、シェルキャップの組み付け力が弱くなり、シェルキャップの廻りを招き易い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００７／０２２６９５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、ボタンの表面を綺麗な真円にすることが可能であり、シェルキャップが廻り難く、また傘部が変形し難いボタンバック及びそのようなボタンバックを用いたボタンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一側面によれば、筒部と、筒部の軸方向一端から半径方向（放射方向）外側に延びる傘部とを備える金属製のボタンバックであって、前記傘部は、筒部の軸方向一端から半径方向外側に延びた後、前記筒部とは反対側に屈曲する第１の屈曲部を含み、前記第１の屈曲部の、半径方向外側端を含む外周は、三つ以上の角部と、周方向に隣り合う二つの角部間に延びる辺部とを有する多角形状であり、前記傘部は、前記辺部に対応する前記第１の屈曲部の半径方向外側端から半径方向外側に延びる平板部を含む、ことを特徴とするボタンバックが提供される。【０００８】
本発明において、ボタンバックは、銅又は銅合金、アルミニウム又はアルミニウム合金、亜鉛又は亜鉛合金、ニッケル又はニッケル合金等の金属から製造することができるが、これらに限定されるものではない。また、後述するように、ボタンバックの材料費を低減するため、ボタンバックをアルミニウム又はアルミニウム合金製とすることができる。【０００９】
本発明に係るボタンバックでは、傘部に、外周が三つ以上の角部及び辺部を有する多角形状となる第１の屈曲部と、第１の屈曲部の各辺部の半径方向外側端から延びる平板部とを設けている。このような多角形状の湾曲部と平板部との組み合わせにより、傘部の強度もしくは剛性を高めることができる。そのため、ボタンバックをブラス材よりも変形し易いアルミニウム又はアルミニウム合金から製造しても、傘部を変形し難くすることができる。第１の屈曲部は、例えば湾曲状に屈曲する部分とすることができるが、これに限定されるものではない。【００１０】
本発明の一実施形態において、前記平板部は前記角部それぞれを結ぶ真円の外周をなす。この場合、平板部が第１の屈曲部の半径方向外側端から半径方向外側へと延びる距離は、角部では実質的にゼロであり、周方向に隣り合う二つの角部間の中間である各辺部の周方向中間点で最大となる。本形態では、ボタンバックの傘部の半径方向外側端の形状は、平板部によって真円となるため、シェルキャップの第２の屈曲部をボタンバックの傘部の半径方向外側端部に取り付ける際、シェルキャップの第２の屈曲部を平板部の外周に沿って真円形状に屈曲することができる。そのため、ボタンの表面が綺麗な真円になり易い。【００１１】
また、シェルキャップの第２の屈曲部は、ボタンバックの傘部の第１の屈曲部に当接するように加締められる。この際、第１の屈曲部の多角形状の辺部には平板部が存在するが角部には平板部が実質的に存在しないため、シェルキャップの第２の屈曲部の屈曲の程度が第１の屈曲部の各角部で最も小さく、各辺部の周方向中間点で最も大きくなる。このようにシェルキャップの第２の屈曲部の屈曲の程度が角部及び辺部により周方向に交互に変化するため、シェルキャップがボタンバックに対して廻り難くなる。【００１２】
本発明の一実施形態において、前記第１の屈曲部の外周は、八つ〜十二の角部を有する多角形状である。傘部の第１の屈曲部の強度もしくは剛性を高めることに寄与する最適な多角形状は、試験等からボタンのサイズによって次のようになることが分かった。
２２Ｌ（完成品直径；１Ｌ＝０．６３５ｍｍ）：１２角形
２４Ｌ：８角形
２７Ｌ：８角形
２８Ｌ：８角形
３０Ｌ：１０角形
３２Ｌ：１０角形
第１の屈曲部の外周形状が８〜１２角形である場合、ボタンバックの傘部の平板部の半径方向外側端が規定する円と、傘部の第１の屈曲部に対し加締め付けられた後のシェルキャップの第２の屈曲部の半径方向内側端が規定する円との間に第１の屈曲部の角部及び辺部の少なくとも半径方向外側部分が周方向全域において収まり、これにより、シェルキャップの組み付けが確実に行われる。【００１３】
本発明の一実施形態において、前記第１の屈曲部の曲率半径は１ｍｍ以下である。本発明において、第１の屈曲部の曲率半径は、角部と辺部の両方で同じに設定することができる。なお、第１の屈曲部の曲率半径の下限は第１の屈曲部の厚さ、例えば０．３ｍｍとなる。このように第１の屈曲部の曲がりを比較的に急にすることにより、第１の屈曲部の曲がりが比較的緩やかな場合に比べ、シェルキャップの第２の屈曲部の加締め付けをしっかり行うことができる。更に、第１の屈曲部の曲率半径が１ｍｍ以下の場合、シェルキャップの第２の屈曲部に対し第１の屈曲部の角部がエッジを効かせるように当接することができるため、廻り止め効果を高めることができる。なお、第１の屈曲部の曲率半径が１ｍｍを超えると、シェルキャップの第２の屈曲部を必要以上に屈曲させる必要があったり、加締められた第２の屈曲部と第１の屈曲部との間に生じる隙間が大き過ぎて、シェルキャップが傘部に対し廻り易くなるおそれがある。【００１４】
本発明の一実施形態において、前記平板部の延出長さは、前記辺部の長さのうち中央部が最も長く、前記辺部と隣り合う角部に向けて漸次減少する。平板部の辺部からの延出長さとは、平板部の辺部に対して垂直な方向へ延びる長さのことである。平板部の辺部からの延出長さは、辺部の長さのうち中央部（辺部の周方向中間点）が最も長く、この中央部から前記辺部と隣り合う角部に向けて漸次減少する。【００１５】
本発明の一実施形態において、前記ボタンバックはアルミニウム又はアルミニウム合金からなる。ボタンバックをアルミニウム又はアルミニウム合金から製造することにより、ブラス材に比べコストを削減できる一方、変形し易くなる。しかしながら、傘部に、上述した外周が多角形状の第１の屈曲部と第１の屈曲部の辺部の半径方向外側端から延びる平板部とを設けることにより、傘部の強度もしくは剛性を高め、シェルキャップに対する廻り止めを効かせることができる。【００１６】
本発明の別の側面によれば、金属製のボタンバックと、ボタンバックに組み付けられる金属製のシェルキャップとを含むボタンであって、前記ボタンバックは、筒部と、筒部の軸方向一端から半径方向外側に延びる傘部とを備え、前記傘部は、筒部の軸方向一端から半径方向外側に延びた後、前記筒部とは反対側に屈曲する第１の屈曲部を含み、前記第１の屈曲部の、半径方向外側端を含む外周は、三つ以上の角部と、周方向に隣り合う二つの角部間に延びる辺部とを有する多角形状であり、前記傘部は、前記辺部に対応する前記第１の屈曲部の半径方向外側端から半径方向外側に延びる平板部を含み、前記シェルキャップは、ボタンの表面を規定する円板部と、円板部の半径方向外側端から屈曲され、前記ボタンバックの傘部の半径方向外側部分に加締め付けられる第２の屈曲部とを備え、前記第２の屈曲部の屈曲の程度が、前記第１の屈曲部における前記角部よりも前記辺部で大きいことを特徴とするボタンが提供される。【００１７】
本発明に係るボタンは、上述した本発明に係るボタンバックを使用するもので、シェルキャップの第２の屈曲部の屈曲の程度が、前記第１の屈曲部における前記角部よりも前記辺部で大きいことを特徴とする。このようにシェルキャップの第２の屈曲部の屈曲の程度が角部及び辺部により周方向に交互に変化するため、シェルキャップがボタンバックに対して廻り難くなる。【００１８】
本発明において、シェルキャップは、銅又は銅合金、アルミニウム又はアルミニウム合金、亜鉛又は亜鉛合金、ニッケル又はニッケル合金等の金属から製造することができるが、これらに限定されるものではない。【００１９】
本発明の一実施形態において、前記平板部は前記角部それぞれを結ぶ真円の外周をなす。この場合、平板部が第１の屈曲部の半径方向外側端から半径方向外側へと延びる距離は、角部では実質的にゼロであり、周方向に隣り合う二つの角部間の中間である各辺部の周方向中間点で最大となる。本形態では、ボタンバックの傘部の半径方向外側端の形状は、平板部によって真円となるため、シェルキャップの第２の屈曲部をボタンバックの傘部の半径方向外側端部に取り付ける際、シェルキャップの第２の屈曲部を平板部の外周に沿って真円形状に屈曲することができる。そのため、ボタンの表面が綺麗な真円になり易い。【００２０】
本発明の一実施形態において、前記シェルキャップの第２の屈曲部の加締め形態が周方向に対して交互に異なる。すなわち、シェルキャップの第２の屈曲部は、ボタンバックの第１の屈曲部の角部に対して加締められる部分と、辺部に対して加締められる部分とで加締め形態が異なる。このような加締め形態の異なりが、第１の屈曲部の周方向に交互となる角部と辺部に従って、周方向に交互に生じる。これにより、シェルキャップがボタンバックの傘部に対し廻り難くなる。【００２１】
本発明の一実施形態において、前記シェルキャップの第２の屈曲部の屈曲角度が、辺部と対応する部分と角部に対応する部分とで異なり、前記辺部と対応する部分において、前記第２の屈曲部と前記辺部との間には空間部が形成されている。シェルキャップの第２の屈曲部の屈曲角度は、ボタンバックの第１の屈曲部に対し、平板部が存在する辺部に対して角部よりも大きくなる。また、辺部に対応する部分において、シェルキャップの第２の屈曲部とボタンバックの第１の屈曲部の辺部との間には空間部が形成される。これにより、シェルキャップの第２の屈曲部の屈曲角度がボタンバックの第１の屈曲部に対し周方向において交互に異なるため、シェルキャップがボタンバックの傘部に対し廻り難くなる。【００２２】
本発明の一実施形態において、前記第１の屈曲部は、前記第１の屈曲部の半径方向外側端へと至る、前記ボタンバックの軸方向にほぼ平行となる垂直部を含み、前記シェルキャップの第２の屈曲部が前記垂直部に少なくとも部分的に接触する。シェルキャップの第２の屈曲部をボタンバックの傘部の第１の屈曲部に加締め付ける際、第２の屈曲部を第１の屈曲部における垂直部に少なくとも部分的に接触させることにより、シェルキャップが一層廻り難くなることが期待できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明では、傘部に、外周が三つ以上の角部及び辺部を有する多角形状となる第１の屈曲部と、第１の屈曲部の各辺部の半径方向外側端から延びる平板部とを設けたため、傘部の強度もしくは剛性を高めることができ、また、シェルキャップの第１の屈曲部の屈曲の程度や角度あるいは加締め形態が角部及び辺部により周方向に交互に変化する。そのため、シェルキャップがボタンバックに対して廻り難くなる。また、平板部が各角部を結ぶ真円の外周をなす場合、ボタンバックの傘部の半径方向外側端の形状は、平板部によって真円となるため、シェルキャップの第２の屈曲部をボタンバックの傘部の半径方向外側端部に取り付ける際、シェルキャップの第２の屈曲部を平板部の外周に沿って真円形状に屈曲することができる。そのため、ボタンの表面が綺麗な真円になり易い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るボタンの底面図である。
【図２】図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３は図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図４は、ボタンバックの斜視図である。
【図５】図５は、ボタンバックの底面図である。
【図６】図６は図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図７は図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図８は、傘部の湾曲部の角部に対応する断面におけるシェルキャップの加締め状態を示す拡大図である。
【図９】図９は、傘部の湾曲部の辺部中間点に対応する断面におけるシェルキャップの加締め状態を示す拡大図である。
【図１０】図１０は、ボタンを生地に取り付ける際に用いるボタン止具の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態に係るボタンバックを図面を参照しつつ説明するが、本発明は、そのような実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲及び均等の範囲内で適宜変更等が可能である。図１は、本発明の一実施形態に係るボタン１の底面図である。図２及び３は、図１のＡ−Ａ線断面図及びＢ−Ｂ線断面図である。以下の説明において、ボタン１についての上下方向は図２及び３等の紙面に基づくものとする。ボタン１は、ジーンズ等に多用されるものであり、ほぼ円筒状の胴部１ａと、胴部１ａの上端側において半径方向外側に円板状に拡張する頭部１ｂとを有する。ボタン１は、頭部１ｂをボタン穴（図示せず）に出し入れするタイプのものである。ボタン１は、金属製の外殻部材であるボタンバック１０及びシェルキャップ２と、樹脂製又は金属製のコア部材であるインサート３との三部品から構成される。ボタンバック１０は本発明の一実施形態に係る。本実施形態において、一例として、ボタンバック１０はアルミニウム合金製であり、シェルキャップ２はブラス製であり、インサート３は樹脂製であるが、これらに限定されるものではない。シェルキャップ２は、ボタン１の表面を規定する円板部２ａと、円板部２ａの半径方向外側端から下方に屈曲され、ボタンバック１０の後述する傘部２０に対し加締め付けられる環状の第２の屈曲部２ｂ（以下、単に「屈曲部２ｂ」という。）とを有する。シェルキャップ２の円板部２ａの上面すなわちボタン１の表面には、図示はしないが、周方向における向きが決められた文字、図形、記号等からなるロゴやデザインが付されている。そのため、ボタン１を生地に取り付ける場合、ロゴ等の向きが所定方向となるようにする必要がある。インサート３は、ボタン１の円筒部１１内に収容される円筒状の胴部コア３ａと、頭部１ｂ内に収容される、胴部コア３ａから半径方向に拡張した頭部コア３ｂと、ボタン１の生地への取り付け時に後述するボタン止具３０（図１０参照）の軸部３２を受け入れて係止するための係合部３ｃとを備える。本実施形態では、係合部３ｃは貫通孔として形成される。係合部３ｃは軸部３２の直径よりも小さい空間である。インサート３の係合部３ｃの径は下方から上方へと２段階に拡大し、その内壁に段部を有する。胴部コア３ａは、その下端部に、外径が縮小し、ボタンバック１０の後述する円筒部１１の開口１２から下方に突出する小径部３ｄを含む。更に、小径部３ｄの下面には下方に十字状に凸となる凸部が設けられている。
【００２６】
図４及び５は、ボタンバック１０の斜視図及び底面図である。図６及び７は、図５のＡ−Ａ線断面図及びＢ−Ｂ線断面図である。ボタンバック１０は、約０．３ｍｍの厚さのアルミニウム又はアルミニウム合金製の板を成形加工してなり、ボタン１の胴部１ａの外周壁をなす筒部としての円筒部１１と、円筒部１１の上端から半径方向外側に延び、ボタン１の頭部１ｂの下側壁をなす傘部２０とを備える。円筒部１１は上方に開放すると共に、下端部に開口１２を有する。円筒部１１の下端には半径方向内側にわずかに突出する突出片１３が周方向に八つ設けられる。これら突出片１３により開口１２の径がわずかに縮小され、この縮径した開口１２からインサート３の胴部コア３ａの小径部３ｄが圧入式により下方に突出する。
【００２７】
傘部２０は、円筒部１１の上端から半径方向外側にほぼ水平（「水平」とは、円筒部１１の軸線に対し垂直な任意の面に沿う方向をいう。）に延びる環状のベース部２１と、ベース部２１の半径方向外側端から下方かつ半径方向外側にわずかに落ち込む環状の段部２２と、段部２２の下端から半径方向外側にほぼ水平に延びた後、上方へと湾曲する第１の屈曲部としての湾曲部２３と、湾曲部２３の半径方向外側端から更に半径方向外側へとほぼ水平に部分的に延びる平板部２５とを備える。湾曲部２３の曲率半径Ｒ１は、Ｒ１＝１ｍｍ以下となるように設定される。図８及び９の拡大図を参照して、湾曲部２３は、段部２２の下端から半径方向外側にほぼ水平に延びる水平部２３ａと、湾曲部２３の半径方向外側端（上端）へと至る、軸方向にほぼ平行となる垂直部２３ｂとを含む。また、図９を参照して、辺部２４ｂに対応する領域において、湾曲部２３の垂直部２３ｂと平板部２５との間の曲率半径Ｒ２は、本実施形態において、Ｒ２＝０．３ｍｍとなるが、これに限定されるものではない。
【００２８】
本実施形態において、湾曲部２３の、半径方向外側端を含む外周は、一例として正八角形状であり、八つの角部２４ａと、周方向に隣り合う二つの角部２４ａ間に直線状に延びる八つの辺部２４ｂとを有する。角部２４ａ及び辺部２４ｂの曲率半径は同じＲ１＝１ｍｍ以下である。平板部２５は、湾曲部２３の各角部２４ａの半径方向外側端（上端）を結ぶ真円の外周形状をなす。そのため、平板部２５が湾曲部２３の半径方向外側端から半径方向外側に延びる距離は、各角部２４ａで実質的にゼロ（多少残る場合もある）であり、各角部２４ａから各辺部２４ｂにおける周方向両側の角部２４ａ間の中間点（以下「辺部中間点」という。）２４ｃ（図５参照）へと次第に大きくなり、辺部中間点２４ｃで最大となる。換言すれば、平板部２５の辺部２４ｂからの延出長さは、辺部２４ｂの長さのうち中央部が最も長く、前記辺部（２４ｂ）と隣り合う角部（２４ａ）に向けて漸次減少する。なお、平板部２５の辺部２４ｂからの延出長さとは、平板部２５の辺部２４ｂに対して垂直な方向へ延びる長さのことである。図１及び５のＢ−Ｂ線はいずれも辺部中間点２４ｃを通る。
【００２９】
ボタンバック１０、シェルキャップ２及びインサート３をボタン１へと組み立てる場合、ボタンバック１０の円筒部１１内にインサート３の胴部コア３ａを入れ、小径部３ｄを円筒部１１の開口１２から突出させる。これにより、インサート３の頭部コア３ｂは、ボタンバック１０の傘部２０のベース部２１上に配置される。この状態から、頭部コア３ｂの上方からシェルキャップ２をボタンバック１０の傘部２０に対し組み付ける。すなわち、シェルキャップ２の屈曲部２ｂを円板部１ｂの半径方向外側端から下方に屈曲させ、ボタンバック１０の傘部２０の湾曲部２３に対し外側から加締め付ける。この際、傘部２０の半径方向外側端は平板部２０により真円形状であるため、シェルキャップ２の屈曲部２ｂが円板部２ａから真円形状で折り曲げられる。そのため、ボタン１の表面が綺麗な真円となる。シェルキャップ２の屈曲部２ｂの加締め状態は、湾曲部２３の角部２４ａと辺部２５ｂとで以下に述べるように異なる。
【００３０】
図８は、湾曲部２３の角部２４ａに対応する断面におけるシェルキャップ２の屈曲部２ｂの加締め状態を示す拡大断面図である。図９は、湾曲部２３の辺部２４ｂの辺部中間点２７ｃに対応する断面におけるシェルキャップ２の屈曲部２ｂの加締め状態を示す拡大断面図である。本実施形態において、加締められた状態のシェルキャップ２の屈曲部２ｂの下端は、ボタンバック１０の湾曲部２３の正八角形状の外周に接する。屈曲部２ｂの下端は、湾曲部２３の垂直部２４ｂよりもわずかに下方に来るが、湾曲部２３の水平部２３ａには達しない。シェルキャップ２の屈曲部２ｂの円板部２ａに対する屈曲角度は、平板部２５のない角部２４ａで実質的に最も小さくなり、平板部２５の半径方向長さが最大となる辺部中間点２４ｃで最も大きくなる。このようにシェルキャップ２の屈曲部２ｂの加締め状態が周方向に交互となる角部２４ａと辺部２４ｂとにより周方向に交互に変化するため、一旦ボタンバック１０の傘部２０に組み付けられたシェルキャップ２は傘部２０に対し廻り難くなる。
【００３１】
図８を参照して、シェルキャップ２の屈曲部２ｂは、湾曲部２３の角部２４ａに対応する断面において、垂直部２３ｂにほぼ面接触している。これに対し、図９に示すように、湾曲部２３の辺部中間点２４ｃに対応する断面では、シェルキャップ２の屈曲部２ｂと垂直部２３ｂとの間に空間部ｓが備わり、屈曲部２ｂは垂直部２３ｂに実質的に接触しないかもしくは屈曲部２ｂの下端が点接触する。このように湾曲部２３の角部２４ａに対応する周方向位置でシェルキャップ２の屈曲部２ｂを湾曲部２３の垂直部２３ｂに面接触させることにより、ボタンバック１０の傘部２０に対する廻り止め効果が一層高まることが期待される。
【００３２】
ボタン１の底面を示す図１と図２及び３から、シェルキャップ２の屈曲部２ｂの加締め後の半径方向内側端２ｃがボタンバック１０の湾曲部２３の角部２４ａ及び辺部２４ｂに対し周方向全域で接していることが分かる。換言すれば、ボタンバック１０の傘部２０の平板部２５の半径方向外側端が規定する円と、傘部２０の湾曲部２３に対し加締め付けられた後のシェルキャップ２の屈曲部２ｂの半径方向内側端２ｃが規定する円との間に、湾曲部２３の角部２４ａ及び辺部２４ｂの少なくとも半径方向外側部分が周方向全域において収まっている。これにより、シェルキャップ２の組み付けが確実に行われる。
【００３３】
図１０は、上述したボタン１をジーンズ等の生地（図示せず）に取り付ける際に用いるボタン止具３０の断面図である。ボタン止具３０は、円板状の基部３１と、基部３１の中央から上方に延び、先端が鋭利となる軸部３２とを備える。ボタン１を生地に取り付ける場合、ボタン１の表面のロゴ等を所定の周方向向きに合わせ、ボタン止具３０の軸部３２を生地に貫通させた後、ボタン１のインサート３の係合部３ｃに挿入する。これにより、ボタン１が生地に固定される。なお、ボタンのインサート及びボタン止具の形態は様々なものが知られており、インサート３及びボタン止具３０はその単なる一例である。
【００３４】
以上の実施形態では、ボタンバック１０の傘部２０の湾曲部２３の外周が正八角形の例を挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、湾曲部の外周形状が例えば三角形、四角形、五角形、六角形、十角形、十二角形等であってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  ボタン
１ａ  胴部
１ｂ  頭部
２  シェルキャップ
２ａ  円板部
２ｂ  屈曲部（第２の屈曲部）
３  インサート
１０  ボタンバック
１１  円筒部（筒部）
２０  傘部
２３  湾曲部(第１の屈曲部)
２３ｂ  垂直部
２４ａ  角部
２４ｂ  辺部
２５  平板部
３０  ボタン止具
ｓ  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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