(57)【要約】【課題】  本発明は、冬季および夏季を含むオールシーズンに適応可能であり、かつ地下水を効果的に循環可能な太陽光発電装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の太陽光発電装置は、太陽光モジュール１０と、地下水を含む水を貯水可能な円筒状の杭１１０と、太陽光モジュールと熱的に結合された熱伝導部材と、杭１１０内の水を熱源に利用したヒートパイプ１２０と、杭１１０内の水を利用する冷却パイプ２１０と、太陽光モジュール１０の表面を通過する水を保持するドレイン溝４００と、ドレイン溝４００で保持された水を地中へガイドするガイド管４１０と、太陽光モジュールによって発電された電力を供給可能なバッテリーと、直流電圧を交流電圧に変換するインバータと、杭１１０内の水を冷却パイプ２１０内へ汲み上げるための交流ポンプと、インバータによる変換された交流電圧を送電する送電部とを有する。【選択図】  図１３
2015046231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光エネルギーを電気エネルギーに変換するセルを複数収容した太陽光モジュールと、
地中に施工され、地下水を含む水を貯水可能な円筒状の杭と、
前記太陽光モジュールの少なくとも上端部に固定され、前記太陽光モジュールと熱的に結合された熱伝導部材と、
前記杭内の水を熱源に利用したヒートパイプと、
前記杭内の水を利用する冷却パイプと、
前記太陽光モジュールの下端部に取付けられ、太陽光モジュールの表面を通過する水を保持するドレイン溝と、
前記ドレイン溝で保持された水を地中へガイドするガイド管と、
太陽光モジュールによって発電された電力を供給可能なバッテリーと、
太陽光モジュールおよびバッテリーの少なくとも１つの直流電圧を交流電圧に変換するインバータと、
前記インバータにより変換された交流電圧によって動作可能であり、前記杭内の水を前記冷却パイプ内へ汲み上げるための交流ポンプと、
前記インバータによる変換された交流電圧を送電する送電部と、
各部を制御する制御部とを有し、
前記ヒートパイプは、前記杭内の水に熱的に結合された集熱部と熱を放熱する放熱部とを有し、前記ヒートパイプ内の水が前記集熱部と放熱部との間で循環され、前記放熱部が前記熱伝導部材に熱的に結合され、
前記冷却パイプは、前記杭内に水を汲み上げるための一方の端部と、前記熱伝導部材に固定され汲み上げられた水を前記太陽光モジュールの表面に散布する他方の端部とを有し、
前記制御部は、予め決められた条件に合致したとき前記交流ポンプを起動させる、太陽光発電装置。
【請求項２】
前記ガイド管に隣接する地表面に植物が植えられる、請求項１に記載の太陽光発電装置。
【請求項３】
前記杭の先端部には貫通孔が形成され、前記杭の先端部の下方に、一定の容積の水を貯水可能な容器が埋設される、請求項１または２に記載の太陽光発電装置。
【請求項４】
前記熱伝導部材は、Ｌ字型の金属から構成され、前記熱伝導部材の上面の凹部には前記ヒートパイプの放熱部が収容され、前記熱伝導部材の上面と隣接する側面に前記冷却パイプの他方の端部が取付けられる、請求項１ないし３いずれか１つに記載の太陽光発電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光発電装置に関し、特に、地中熱を利用した熱交換システムを搭載した太陽光発電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
再生可能エネルギーとして、太陽光を利用した発電システムが実用化されている。太陽からの光エネルギーを電気エネルギーに変換する。光電変換を行うセル（素子）は、例えば、単結晶シリコン、多結晶シリコン、アモルファスシリコン、導電性ポリマー等の材料によって行われる。複数のセルを直列に接続したモジュールまたはアレイは、例えば、樹脂またはガラスによって表面が覆われ、周囲が金属枠によって保持され、セルが湿気、汚れ等から保護されている。このようなモジュールは、太陽光パネルと呼ばれることもある。モジュールまたはパネルを複数組み合わせることで、受光面積の大きな大出力の太陽光発電装置を構成することができる。【０００３】
図１に、太陽光発電装置で用いられる従来の太陽光発電モジュールの一例を示す。太陽光モジュール１０は、複数のシート状の発電セル１２の端子間を配線１４によって直列接続し、発電セル１２の表面を樹脂やガラスなどの保護材１６で覆っている。そして、太陽光モジュール１００の外周は、固定枠１８によって固定されている。【０００４】
太陽光発電装置の発電効率または出力は、太陽光の入射角度によって左右されので、太陽光を追尾するようにモジュールを駆動させる装置を備えたもの（特許文献１）、あるいは設置場所の移動が可能であって、太陽の向きに対応して太陽光発電パネルの姿勢を変更することができるもの（特許文献２）が提案されている。また、図１に示すような保護材１６の表面が砂で荒らされて、磨りガラス状になると、光透過率が劣化してしまうので、保護材１６の代わりに交換可能な透明カバーを用いるモジュールが提案されている（特許文献３）。さらに、太陽光発電パネルが高温になると、発電能力が低下することから、パネル表面に散水して温度上昇を防止することが提案されている（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５７５９５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０５９５５号公報
【特許文献３】特開２０１３−１２２９６０号公報
【特許文献４】特開２０１０−１２９６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の太陽光発電システムには、次のような２つの課題がある。第１点は、雪国における冬季の雪対策である。太陽光モジュール表面のガラス等に積雪してしまうと、降雪時だけでなく、降雪後の快晴の日にもガラス表面の冠雪によって遮光され発電量が低下してしまう。また、従来の太陽光モジュールでは、設置勾配を急にすることで、着雪防止を図っていたが、設置勾配が急になることで、太陽光モジュールのガラス面への入射角度も急になるため、ガラス面での反射が大きくなり発電量が低下してしまう。【０００７】
第２点は、日射による温度上昇に伴い発電効率の低下である。結晶シリコン系の太陽電池は、温度依存性が高く、太陽光モジュールの表面温度が１０℃上昇するごとに出力が４〜５％減少する。夏季になると日射量は多くなるが、太陽光モジュールの表面温度は７０℃以上にまで上昇することがあるため、発電効率が低下してしまう。【０００８】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、太陽光発電の活用を促進するため地中熱採熱システムとヒートパイプを利用した無電融雪システム、ならびに鋼管杭を利用した地中冷温貯水槽と散水システムで構成されるハイブリッドエネルギーシステムを提供することを目的とする。
さらに本発明は、冬季および夏季を含むオールシーズンに適応可能であり、かつ地下水を効果的に循環可能な太陽光発電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る太陽光発電装置は、光エネルギーを電気エネルギーに変換するセルを複数収容した太陽光モジュールと、地中内の地下水を熱源に利用したヒートパイプと、前記太陽光モジュールの少なくとも上端部に固定され、前記太陽光モジュールと熱的に結合された熱伝導部材とを有し、前記ヒートパイプは、地下水の熱源に結合された集熱部と熱を放熱する放熱部とを有し、前記ヒートパイプ内の熱媒体が前記集熱部と放熱部との間で循環され、前記放熱部が前記熱伝導部材に熱的に結合される。【００１０】
好ましくは熱伝導部材には、前記ヒートパイプの少なくとも一部が収容可能な凹部が形成される。好ましくは前記熱伝導部材の凹部から突出されたヒートパイプの部分が金属製の被覆部材によって被覆される。好ましくは前記被覆部材は、ヒートパイプの外形に応じた窪みと、当該窪みに接続された平坦な部分とを含み、前記平坦な部分が前記熱伝導部材に接触される。好ましくは前記被覆部材は、前記ヒートパイプを前記熱伝導部材に固定する固定手段を含む。好ましくは前記ヒートパイプは、地中に施工された杭内の地下水に熱的に結合される。好ましくは前記杭の下方に雨水溜めが形成される。好ましくは前記ヒートパイプは、閉じた系内に前記集熱部および前記放熱部を形成する。【００１１】
好ましくは太陽光発電装置はさらに、前記熱伝導部材に結合された冷却パイプを有し、前記冷却パイプは、前記地下水を利用して太陽光モジュールを冷却する。好ましくは前記熱伝導製部材の上面には前記ヒートパイプが取付けられ、前記熱伝導製部材の側面には前記冷却パイプが取付けられる。好ましくは前記側面には、冷却パイプを収容する凹部が形成される。好ましくは太陽光発電装置はさらに、太陽光モジュールで発電された電力を利用して動作可能な直流ポンプを含み、前記直流ポンプは、前記冷却パイプ内に地下水を汲み上げる。好ましくは太陽光発電装置はさらに、太陽光モジュールの周囲温度を検出する温度検出センサーを含み、太陽光モジュールの温度がしきい値以上になったとき、前記直流ポンプを作動させる制御手段を含む。好ましくは太陽光発電装置はさらに、１つまたは複数の太陽光モジュールを一定の傾斜角で設置可能な設置部材を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、太陽光パネルの表面に雪が堆積することを防止し、冬場の発電量の低下を抑制することができる。さらに本発明によれば、太陽光パネルを冷却することができ、夏場の発電効率の低下を防止することができる。さらに、地下水の循環利用が効率的であり、かつ余剰電力を送電する機能を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来の太陽光モジュールの概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る太陽光発電装置の概要を説明する図である。
【図３】図３（Ａ）は図２に示す太陽光モジュールのＡ−Ａ線断面図、図３（Ｂ）は上部拡大図、図３（Ｃ）は、ヒートパイプ取付けの他の例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る太陽光発電装置の変形例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る太陽光発電装置の変形例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る太陽光発電装置の変形例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係る太陽光発電装置の概要を説明する図である。
【図８】図８（Ａ）は図７に示す太陽光モジュールのＢ−Ｂ線断面図、図８（Ｂ）は上部拡大図、図８（Ｃ）はヒートパイプの斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施例に係る太陽光発電装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第２の実施例に係る太陽光発電装置の第１の動作例を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施例に係る太陽光発電装置の第１の動作例を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例に係る太陽光発電装置が複数の太陽光モジュールを含むときの例を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施例に係る太陽光発電装置の構成を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施例に係る太陽光発電装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、図面のスケールは、発明の特徴を分かり易くするために強調しており、必ずしも実際のデバイスのスケールと同一ではないことに留意すべきである。
【実施例】
【００１５】
本発明の第１の実施例に係る太陽光発電装置の概要を図２を参照して説明する。本実施例の太陽光発電装置１００は、太陽光モジュール１０と、地中に施工される杭１１０と、地中熱を利用して熱交換を可能にするヒートパイプ１２０と、ヒートパイプ１２０を太陽光モジュール１０に取付けるとともに太陽光モジュール１０との熱的結合を行う熱導電性部材１３０とを備えて構成される。【００１６】
太陽光モジュール１０は、図１に示したように、複数のセル１２と、各セル１２を直列接続する配線１４と、複数のセル１２の表面を保護するガラスまたは樹脂の保護材１６と、セル１２や保護材１６の外周を固定する固定枠１８等を有し、概ね矩形状を有する。但し、このような構成は、太陽光モジュールの典型的な構成であり、太陽光モジュールは必ずしもこのような構成に限定されない。【００１７】
杭１１０は、好ましくは円筒状の金属鋼管であり、地中内に施工される。杭１１０は、例えば、有限会社住環境設計室製のブレードパイスまたはコンベックスパイルを用いることができる。杭１１０の深さＤは、好ましくは地表面から５〜１０ｍであり、地中数メートルの深さでは、年間平均気温にほぼ近い一定の温度が期待することができる。１つの好ましい態様では、埋設された杭１１０内には、地下水Ｑが貯蔵される。地下水は、雨などによって地表面から滲入したもの、あるいは自然に貯蔵されたもの、外部から供給されたものなどである。地下水Ｑの温度は、杭１１０の深さＤに依存し、杭１１０の深さＤが大きくなるにつれ地下水の温度は上昇する。【００１８】
ヒートパイプ１２０は、超電導伝導体であり、ヒートパイプ１２０の内部には作動液が封入され、この作動液の潜熱と蒸気の移動により、わずかの温度差で大量の熱を輸送することが可能である。図２に示す例では、ヒートパイプ１２０の一方の端部１２０Ａと他方の端部１２０Ｂとが杭１１０の地下水Ｑ内に配置される。この場合には、作動液として地下水が用いられる。従って、ヒートパイプ１２０の一方の端部１２０Ａ、他方の端部１２０Ｂが地下水に熱的に結合された集熱部を形成する。一方の端部１２０Ａから延びたヒートパイプ１２０は、太陽光モジュール１０の側部１０Ａを介して太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂのほぼ全域を延在される。ヒートパイプ１２０はさらに、上端部１０Ｂの縁で折り返され、再び上端部１０Ｂ、側部１０Ａを介して他方の端部１０Ｂになるように取付けられる。ヒートパイプ１２０の上端部１０Ｂに配置された部分は放熱部であり、地下水が放熱部に循環されたとき、ヒートパイプ１２０から太陽光モジュール１０に放熱される。【００１９】
図３は、図２の太陽光モジュールのＡ−Ａ線断面図である。同図に示すように、太陽光モジュール１０の固定枠１８の側部１０Ａおよび上端部１０Ｂには、熱伝導率の高い金属製の材料から構成された熱伝導板１３０が取り付けられる。熱伝導板１３０は、例えば、アルミニウム、銅などから構成されるのが好ましい。熱伝導板１３０は一定の厚さを有し、例えば固定枠１８の幅と等しい幅を有する。但し、熱伝導板１３０の幅は、固定枠１８の幅よりも大きくても良いし、小さくても良い。熱伝導板１３０は、側部１０Ａから上端部１０Ｂに沿うように固定枠１８上を延在し、熱伝導板１３０の平坦な底面が金属製の固定枠１８の平坦な表面に緊密に接触し、両者は良好に熱的に結合される。熱伝導板１３０の固定方法は任意であるが、例えばネジ等によって固定枠１８に固定することができる。それ以外にも、熱伝導率の高い接着剤を用いて熱伝導板１３０を固定枠１８に接合する態様を用いても良い。【００２０】
好ましい態様では、図３（Ｂ）に示すように、熱伝導板１３０の表面には、ヒートパイプ１２０を埋設または敷設するための２つの凹部１３２が平行に形成される。各凹部１３２は、ヒートパイプ１２０の径と等しいかそれより幾分大きな径を有し、ヒートパイプ１２０のほぼ半分が凹部１３２内に収容される。これにより、ヒートパイプ１２０と熱伝導板１３０との接触面積が増加し、ヒートパイプ１２０が熱伝導板１３０に効果的に熱結合される。さらに熱結合を増加させるため、ヒートパイプ１２０と凹部１３２との間に熱伝導率の高い接着剤を充填するようにしてもよい。【００２１】
さらに好ましい態様では、図３（Ｂ）に示すように、ヒートパイプ１２０を熱伝導板１３０に固定するための固定金具１５０を用いるようにしてもよい。固定金具１５０は、熱伝導性の高い材料から構成され、例えば、アルミニウム、銅、鉄のような金属から構成される。固定金具１５０は、ヒートパイプ１２０の外径とほぼ同様の２つの窪み１５２と、窪み１５２に接続された平坦な部分１５４を含み、２つの窪み１５２内に、熱伝導板１３０から突出されたヒートパイプ１２０の上半分が保持され、平坦な部分１５４が熱伝導板１３０に接合される。こうして、ヒートパイプ１２０が固定金具１５０によって熱伝導板１３０に固定されるが、さらにヒートパイプ１２０の上半分が固定金具１５０によって覆われることで、ヒートパイプ１５０から外気への熱放散が抑制され、同時に固定金具１５０を介してヒートパイプ１２０と熱伝導板１３０との熱的結合が向上される。【００２２】
さらに好ましい態様では、固定金具１５０は、両端をほぼ直角に折り曲げた折り曲げ部１５６を有する。折り曲げ部１５６は、熱伝導板１３０の側面の一部を覆うことで、固定金具１５０の位置決めを容易にし、かつ熱伝導板１３０とヒートパイプ１２０ないし固定金具１５０の熱結合を向上させる。【００２３】
さらに好ましい態様では、固定金具１５０の幅Ｗは、固定金具１５０の間隙Ｓよりも大きい。ヒートパイプ１２０の露出される表面積を小さくすることで、ヒートパイプ１２０と熱伝導体板１３０との熱的結合がさらに向上される。【００２４】
図３（Ｃ）は、他の取り付け例を示す図である。同図に示すように、固定金具１５０は、ネジ１６０により熱伝導板１３０に固定されるようにしてもよい。この場合、固定金具１５０の平坦な部分１５４と熱伝導板１３０との間がネジ１６０によって固定される。これにより、ヒートパイプ１２０が強固に熱伝導板１３０に固定され、かつ熱的結合が確実に保証される。また、上記実施例では、熱伝導板１３０が太陽光モジュールの側部１０Ａと上端部１０Ｂに形成される例を示したが、熱伝導板１３０は、少なくとも上端部１０Ｂに形成されていればよい。【００２５】
次に、本実施例の他の変形例を図４に示す。ここに例示する太陽光発電装置１００Ａでは、ヒートパイプ１２０は、太陽光モジュール１０の外周を取り巻くように敷設される。すなわち、杭１１０内の一方の端部１２０Ａからスタートし、そこから太陽光モジュール１０の一方の側部１０Ａ、上端部１０Ｂ、他方の側部１０Ｃ、下端部１０Ｄを通り、他方の端部１２０Ｂで終端する。この場合、熱伝導板１３０には、１つのヒートパイプ１２０を収容するための１つの凹部１３２が形成される。また、熱伝導体１３０は、太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂにのみ形成されてもよいし、一方の側部１０Ａ、上端部１０Ｂ、他方の側部１０Ｃ、下端部１０Ｄに形成されるものであってもよい。【００２６】
次に、本実施例の他の変形例を図５に示す。ここに例示する太陽光発電装置１００Ｂでは、ヒートパイプ１２０の一方の端部１２０Ａと他方の端部１２０Ｂとが連結部１２０Ｃを介して連結され、連結部１２０Ｃが地下水Ｑ内に配置される。すなわち、ヒートパイプ１２０は、完全な閉じた系内に作動液を収容する。本例の場合、ヒートパイプ１２０の作動液は、必ずしも地下水に限らず、他の媒体を利用することができる。好ましくは熱交換効率が優れた流体であるが、例えば、不凍液や冷媒用のガスも用いることができる。ヒートパイプ１２０を完全に閉じた系にすることで、ヒートパイプ１２０による熱伝導効率がさらに向上され、その結果、太陽光モジュールと地下水との熱交換効率が向上される。【００２７】
次に、本実施例の他の変形例を図６に示す。ここに例示する太陽光発電装置１００Ｃでは、杭１１０の下部に、雨水溜め２００を埋設する。杭１１０によって完全に閉じた空間を形成し、そこに地下水Ｑを収容することも可能であるが、杭１１０の打ち込みを容易にするために杭１１０の先端部に貫通孔が形成されることがある。この場合、杭１１０によって完全に閉じた空間が形成されないので、杭１１０内の地下水Ｑの水位が変動し、ヒートパイプ１２０による熱伝導を十分に働かすことができないおそれがある。そこで、本例では、杭１１０の下方に、一定の深さＤ１、一定の幅Ｗ１、一定の長さを有する容器である雨水溜め２００を埋設し、雨水溜め２００に地下水Ｑ１を貯蔵し、杭１１０内に地下水Ｑが安定的に貯蔵されるようにする。【００２８】
次に、本実施例の動作について説明する。冬場などにおいて、外気に露出された太陽光モジュール１０の温度が低下すると、太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂ等に設置されたヒートパイプ１２０の温度も低下する。他方、杭１１０が埋設された地下水Ｑの温度は、あまり変動せず安定しおり、太陽光モジュール近傍のヒートパイプ１２０の温度よりも高い。この温度差によって、作動液である地下水Ｑが自動的に汲み上げられ、太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂへ到達する。汲み上げられた作動液は、熱伝導板１３０を介して太陽光モジュール１０に熱源を供給し、太陽光モジュール１０の温度を上昇させることができる。熱交換された作動液は、再び、杭１１０内に循環される。それ故、太陽光モジュール１０の受光面である保護材１６の表面に降雪または冠雪があっても、それらの降雪または冠雪を溶かすことで着雪が防止される。その結果、太陽光モジュールへの着雪による発電量の低下を防止することができる。さらに、着雪を防止するために太陽光モジュールの設置を急勾配にする必要がなくなるので、太陽光のガラス表面での反射を小さくすることができ、発電量の低下を抑制することができる。【００２９】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。図７は、第２の実施例に係る太陽光発電装置２００の概略構成を示すものであり、第１の実施例と同一構成については同一参照番号を付し重複した説明を省略する。第２の実施例の太陽光発電装置はさらに、太陽光モジュールを冷却する機能を含むものである。【００３０】
第２の実施例に係る太陽光発電装置２００は、太陽光モジュール１０を冷却するための冷却パイプ２１０と、地下水Ｑを汲み上げるための直流ポンプ２２０とを含んで構成される。冷却パイプ２１０の一方の端部２１０Ａは、杭１１０の地下水Ｑの中に配置され、そこから直流ポンプ２２０を経由して、太陽光モジュール１０の側部１０Ａを介して上端部１０Ｂに取付けられる。冷却パイプ２１０の他方の端部２１０Ｂは、開放されたものであってもよいし、閉じられていてもよい。冷却パイプ２１０は、例えば、ヒートパイプ１２０と同様の材料で構成されてもよいし、他の金属材料から構成されてもよい。【００３１】
図８は、冷却パイプの取り付けを説明する図である。第１の実施例のときと同様に、太陽光モジュール１０の少なくとも上端部１０Ｂには、Ｌ字形状の熱伝導板１３０Ａが固定され、熱伝導板１３０Ａの上面に形成された凹部にはヒートパイプ１２０が収容されている。また、熱伝導板１３０Ａの側面１３１（太陽光モジュールの受光面側）に凹部１３２Ａが形成され、当該凹部１３２Ａ内に冷却パイプ２１０の一部（例えば、ほぼ下半分）が収容され、そこに固定される。冷却パイプ２１０は、例えば図３に示した固定金具１５０のような部材を用いて熱伝道板１３０Ａに固定することができる。好ましい態様では、熱伝導板１３０Ａの直交するＬ字型の底面は、固定枠１８の直交する上面および側面に緊密に接触するように固定され、熱伝導板１３０Ａの側面１３１が太陽光モジュールの受光面を覆わないように固定枠１８の側面の長さに整合される。なお、熱導電板１３０Ａは、ヒートパイプ１２０を取り付ける部分と、冷却パイプ２１０を取り付ける部分とが一体に形成されたものを用いるが、これに限らず、両部分は別体であってもよい。【００３２】
冷却パイプ２１０には、図８（Ｃ）に示すように、側壁を貫通する貫通孔２１２が形成され、貫通孔２１２は、冷却パイプ２１０の軸方向に複数形成されている。好ましい態様では、太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂに複数の貫通孔２１２が等間隔で位置するように冷却パイプが設計され、さらに貫通孔２１２の向きは、側面１３１から角度θに設定される。後述するように、直流ポンプ２２０が作動されたとき、地下水Ｑが汲み上げられ、冷却パイプ２１０の貫通孔２１２から太陽光モジュール１０の受光面に向けて供給される。貫通孔２１２は、地下水Ｑを噴霧状に供給することが好ましく、そのために必要な径が選択される。さらには、貫通孔２１２内に、地下水Ｑを噴霧状にするためのノズル等が取付けられる。【００３３】
直流ポンプ２２０は、太陽光モジュール１０で発電された直流電圧によって、あるいは太陽光モジュール１０で発電された電力を蓄積したバッテリーからの直流電圧によって動作される。直流ポンプ２２０は、図７に示すように、杭１１０内の地下水Ｑを冷却パイプ２１０の一方の端部２１０Ａから汲み上げ、これを太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂに位置する冷却パイプ２１０へ供給する。汲み上げられた地下水Ｑは、貫通孔２１２から噴霧され、太陽光モジュール１０の保護材１６の表面の全域に供給される。地下水Ｑは、一定温度を有しており、太陽光モジュール１０の温度が上昇したときにこれを冷却することができる。同時に、噴霧された地下水Ｑは、太陽光モジュール１０の保護材１６（例えば、ガラスやプラスチック等の受光面）に付着したゴミや塵などを洗い流す。冷却に使用された地下水Ｑは、再び地中から杭１１０内に戻されようにしてもよい。こうして、夏場等に太陽光モジュール１０の温度が上昇したとき、これを冷却することで、太陽光モジュールの変換効率の低下を防止することができる。【００３４】
さらに本実施例では、ヒートパイプ１２０を固定する熱伝導版板１３０Ａを利用して一体的に冷却パイプを取付ける構造としたため、冷却パイプから噴霧される地下水Ｑを太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂから落下させることができる。さらに熱伝導板１３０Ａを利用することで、冷却パイプの専用の取り付け部材が不要となるので、部品点数の増加が抑えられ、コスト低減および省スペース化を図ることができる。さらに、冷却パイプ２１０に用いる冷却水は、ヒートパイプ１２０の作動液と同様に地下水Ｑであるため、１つの杭１１０内にヒートパイプと冷却パイプとを一緒に埋設することが可能となり、設置工事を容易にし、工期期間を短縮することができる。【００３５】
次に、本実施例の他の変形例について説明する。図９は、本実施例の太陽光発電装置の電気的な構成を示すブロック図である。本例では、太陽光モジュール１０の温度を検出する温度センサー３００、時間を計測するタイマー３１０、プログラムやデータ等を記憶するメモリ３２０、各部を制御するコントローラ３３０、太陽光モジュール１０で発電された電力を蓄電するバッテリー３４０、バッテリー３４０または太陽光モジュール１０からの電力を利用して直流ポンプ２２０に一定の直流電圧を供給する電力供給部３５０を含んで構成される。好ましい態様では、コントローラ３３０は、メモリ３２０に格納されたプログラムを実行することで、各部を制御することができる。このプログラムは、ユーザーによって変更することが可能である。【００３６】
図１０は、本実施例の第１の動作例を示すフローチャートである。温度センサー３００は、太陽光モジュール１０の周辺温度を検出するものであり、例えば太陽光モジュール１０の固定枠１８などに設置される。温度センサー３００によって太陽光モジュール１０の周辺温度が検出されると（Ｓ１００）、その検出結果がコントローラ３３０へ提供される。コントローラ３３０は、検出された太陽光モジュール１０の温度がしきい値以上であるか否かを判定する（Ｓ１０２）。しきい値は、任意に設定することができ、例えばメモリ３２０に格納される。しきい値は、太陽光モジュール１０の冷却が必要とされる温度、言い換えれば、太陽光モジュールの変換効率の低下を容認することができない温度である。【００３７】
コントローラ３３０は、検出された温度がしきい値以上であると判定したとき、電力供給部３５０に直流ポンプ２２０へ電力を供給させ、直流ポンプ２２０が作動される（Ｓ１０４）。直流ポンプ２２０が作動されると、上記したように、杭１１０内の地下水Ｑが冷却パイプ２１０内に汲み上げられ、太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂから比較的冷たい地下水Ｑが噴霧され、太陽光モジュール１０が冷却される。【００３８】
図１１は、本実施例の第２の動作例を示すフローチャートである。太陽光モジュール１０を冷却するための時間スケジュールが予めメモリ３２０に記憶されている。コントローラ３３０は、メモリ３２０から時間スケジュールを読出し（Ｓ２００）、次に、コントローラ３３０は、現在時刻が時間スケジュールに一致するか否か判定する（Ｓ２０２）。時間スケールに一致した場合、コントローラ３３０は、電力供給部３５０を介して直流ポンプ２２０を作動させる（Ｓ２０４）。同時に、タイマー３１０を作動させる（Ｓ２０６）。タイマー３１０によって一定時間が経過するか否かが監視され（Ｓ２０８）、その間、直流ポンプ２２０が作動され、太陽光モジュール１０が冷却される。タイマー３１０によって一定時間が計測されると、コントローラ３３０は、直流ポンプ２２０を停止させる（Ｓ２１０）。【００３９】
図１２は、太陽光発電装置が複数の太陽光モジュールを含むときの構成例を示す図である。図の例では、太陽光発電装置は、４つの太陽光モジュール１０を含み、さらに地中には２つの杭１１０が施工され、２つの杭１１０からヒートパイプ１２０が熱伝導板１３０上に固定されている。熱伝導板１３０は、分かり易くするためにハッチングで表示している。熱伝導板１３０は、４つの太陽光モジュール１０の上端部１０Ｂを連続するように延在され、４つの太陽光モジュールの固定枠１８に熱的に結合されている。ヒートパイプ１２０は、図２、図５に示すように、２つ目の太陽光モジュールまで延在し、そこから折り返されて元の杭１１０に戻されるように構成される。なお、施工される杭の数は任意であり、４つの太陽光モジュールに対して４つの杭を施工し、各杭の地下水を熱源とするヒートパイプを各太陽光モジュールに取付けるようにしてもよい。あるいは、４つの太陽光モジュールに対して１つの杭を施工し、１つの杭から４つの太陽光モジュールにヒートパイプを配置させるようにしてもよい。【００４０】
次に、本発明の第３の実施例について説明する。図１３（Ａ）は、第３の実施例に係る太陽光発電装置の概略構成を示す図である。太陽光発電装置は、第２の実施例のときと同様に複数の太陽光モジュール１０を含み、かつ太陽光モジュール１０の上端部に冷却パイプ２１０が取付けられる。冷却パイプ２１０には、ここには図示しない交流ポンプが接続され、交流ポンプを起動させることで、地下水が汲み上げられ、冷却パイプ２１０から地下水が太陽光モジュール１０の表面に散布される。太陽光モジュール１０の下端部には、冷却パイプ２１０から散布された水や雨水などを受け、これを地中に案内するドレイン溝４００が取付けられる。ドレイン溝４００は、例えば、図１３（Ｂ）に示すように、半円状のトイであり、太陽光モジュール１０の下端に沿うように設置される。また、ドレイン溝４００の一方または両端には、環状のガイド管４１０が接続され、ガイド管４１０は、ドレイン溝４００の保持された水を所望の位置で地下へ排出する。さらに地中には、第１の実施例で説明したような雨水溜め２００が埋設される。好ましくは、雨水溜め２００は、杭１１０の下方に埋設され、さらに好ましくは、太陽光モジュール１０の設置する領域にわたり一定の長さ、一定の幅で埋設される。こうして、雨水溜め２００に貯水された水が効果的に杭１１０へ供給される。こうして、太陽光モジュール１０の表面を洗浄し、冷却し、あるいは融雪した水は、ドレイン溝４００内に収集され、その収集された水がガイド管４１０を介して地中へ放出され、放出された水は、地中を浸透し、大部分の水が雨水溜め２００に回収される。【００４１】
さらに本実施例では、ガイド管４１０の近傍であって、かつ雨水溜め２００が埋設された領域上に、複数の植物４２０が植えられる。植物４２０は、草、木などであり、その種類は問わないが、そのような植物４２０を植えることで、雨水溜め２００内に溜められた水、あるいは地下水の温度をさらに安定化させることができる。特に、夏場では、冷却パイプ２１０から放出された水などを回収した際に、熱交換された水の温度が比較的高く、そのような水が雨水溜め２００の水と合流したときに全体の温度を上昇させてしまう。植物４２０を設置することで、植物４２０を介しての気化潜熱が発生し、これにより、地表面を冷却し、かつ雨水溜め２００の水の冷却に寄与させることができる。【００４２】
図１４に、第３の実施例による太陽光発電装置の電気的な構成を示す。図９に示す構成と同一構成については同一参照番号を付し、その説明を省略する。第３の実施例では、第２の実施例の直流ポンプに代えて、交流ポンプ５００を有する。さらに第３の実施例は、太陽光モジュールによって発電された電力を蓄電するバッテリー５１０と、バッテリー５１０の充放電等を監視し、かつ充放電等を制御するバッテリー制御部５２０と、太陽光モジュール１０で生成された直流電流を交流電流に変換するインバータ５３０と、交流電流を外部に送電する送電部５４０とを備えている。【００４３】
バッテリー制御部５２０は、太陽光モジュール１０が発電を行っているとき、バッテリー５１０の充電容量を監視し、容量が一定値以下であれば、太陽光モジュール１０で発電された電力をバッテリー５１０に供給させ、他方、容量が一定値を超えるのであれば、発電された電力をインバータ５３０へ供給する。さらに、太陽光発電装置で発電された電力を使用するとき、バッテリー制御部５２０は、太陽光モジュール１０により発電された電力および／またはバッテリー５１０に蓄電された電力の供給を制御する。例えば、夜間、や雨天時のように太陽光モジュール１０による発電が十分に得られない場合には、バッテリー５１０に蓄電された電力をインバータ５３０へ供給し、昼間のように太陽光モジュール１０による発電量が十分であれば、太陽光モジュール１０の電力をインバータ５３０へ供給し、太陽光モジュール１０による発電量が不足している場合には、バッテリー５１０の電力を補充する。【００４４】
インバータ５３０は、供給された直流電圧を、所望の周波数の交流電圧、例えば、５０Ｈｚまたは６０Ｈｚに変換する。また、インバータ５３０は、太陽光モジュール１０によって発電された電圧を昇圧する昇圧回路を包含するものであってもよい。インバータ５３０は、コントローラ３３０からの制御Ｃ１に従い、交流電流を交流ポンプ５００または送電部５４０へ出力する。送電部５４０は、インバータ５３０から供給された交流電流を外部へ送電する。【００４５】
次に、第３の実施例の太陽光発電装置の動作について説明する。好ましい態様では、コントローラ３３０は、太陽光モジュール１０の表面温度が一定以上であることが温度センサー３００によって検知されたとき、交流ポンプ５００を起動させ、太陽光モジュール１０の上端部から冷却パイプ２１０を介して水を散布させ、太陽光モジュールを冷却する。このとき、バッテリー制御部５２０は、バッテリー５１０および／または太陽光モジュール１０の電力をインバータ５３０へ供給し、インバータ５３０により変換された交流電力が交流ポンプ５００へ供給される。あるいは、コントローラ３３０は、タイマー３１０を利用し、予め決められたスケジュールに従い交流ポンプ５００を起動させることもできる。太陽光モジュール１０の上端部から放出された水は、太陽光モジュール１０の表面を通り、下端部に設置されたドレイン溝４００に効果的に収集され、収集された水がガイド管４１０により地中に排出される。杭１１０の下方には、雨水溜め２００が埋設されているため、冷却に利用された水が雨水溜め２００によって効果的に回収される。このため、利用した水を無駄なく再利用することが可能になり、地下水が不足しているような場合には、特に有効である。こうして、貯水された水は、再度、ポンプ５００によって汲み上げられ、冷却水として使用される。例えば、８月の夏場の期間、日中の外気温は３０度以上になり、そのとき、太陽光モジュール１０の表面温度は、外気温以上の温度、例えば５０度以上に上昇する。地下水を利用した冷却を行うことで、表面温度が約２０度ぐらい低下させることができ、発電効率を約１０％近く上昇させることができる。【００４６】
さらに、地表面には植物４２０が植えられているため、植物４２０の気化潜熱の働きによって地表面が冷却され、それ故、地中の地下水の温度の上昇も抑制される。従って、循環された地下水が再び太陽光モジュールの冷却のために汲み上げられたとき、その地下水の温度の上昇が抑制されているため、太陽光モジュールを効果的に冷却することができる。【００４７】
また、太陽光モジュールによる発電が行われている期間、バッテリー５１０への充電が十分であるとき、コントローラ３３０の制御により、太陽光モジュール１０で発電された電力は、インバータ５３０へ供給され、送電部５４０を介して外部へ送電させることができる。この送電と平行して、インバータ５３０は、交流ポンプ５００へ交流電力を供給させることも可能である。【００４８】
以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施例に限定されるものではないし、第１または第２の実施例が単独で実施されるものであってもよいし、第１および第２の実施例が組み合わされて実施されるものであっても良い。本発明は、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１０：太陽光モジュール              １０Ａ、１０Ｃ：側部
１０Ｂ：上端部                      １６：保護材
１８：固定枠                        １００、２００：太陽光発電装置
１１０：杭                          １２０:ヒートパイプ
１３０：熱伝導板                    １３２：凹部
１５０：固定金具                    １５２：窪み
１５４：平坦な部分                  １６０：ネジ
１７０：雨水溜め                    ２１０：冷却パイプ
２２０：直流ポンプ                  ４００：ドレイン溝
４１０：ガイド管                    ４２０：植物
５００：交流ポンプ                  ５１０：バッテリー
５２０：バッテリー制御部            ５３０：インバータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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