(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる回路構成の複数の電子回路モジュールを備え、前記複数の電子回路モジュールのうちの一つを、音響機器の入力端、出力端または入出力信号経路内に選択的に介挿することによって、前記音響機器の音質を変化させる音質変換装置であって、
前記複数の電子回路モジュールが選択的に着脱される装置本体部をさらに備え、
前記電子回路モジュールは、モジュール本体部と、前記モジュール本体部の一端に設けられた入出力コネクタとを有し、
前記装置本体部は、
前記電子回路モジュールの前記入出力コネクタと接続される入出力コネクタを収納したソケットと、
外部の第１および第２の音響機器と接続するための第１および第２のコネクタとを有する
音質変換装置。
【請求項２】
請求項１に記載の音質変換装置に用いられる電子回路モジュールであって、モジュール本体部と、前記モジュール本体部の一端に設けられた入出力コネクタとを有する電子回路モジュール。
【請求項３】
請求項１に記載の音質変換装置を備えた音響機器。
【請求項４】
前記装置本体部のソケットの入出力コネクタは、前記電子回路モジュール内の電子回路の入力端子および出力端子が接続される単一のコネクタである請求項３に記載の音響機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音響機器の音質（音響特性）を変更する音質変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音響機器の機能として、音楽信号を操作・処理することにより、たとえば、ある音域を誇張したり、周波数特性を修正したり、創作することによって、ユーザが音或いは音楽を聴いたとき、臨場感、心地よさとしての心理効果をもたらすことができる。
【０００３】
このような音響効果を実現する技術としては、例えば音楽スタジオなどで使用されるエコーなどの物理的或いは電気的な装置がある。それ以外にも主に電気的な装置によって、アナログ或いはデジタル処理を行いそれぞれの目的に合った装置が開発され使用されている。
【０００４】
一方、一般家庭に普及している民生用オーディオ装置においても、古くからのトーンコントロールに加えＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）を使用した音響効果機能を内蔵した装置が普及している。時間、位相、レベルなどのパラメータをデジタル処理し、ＡＶ（オーディオビジュアル）装置などで代表されるように臨場感のある再生を可能にしている。
【０００５】
特許文献１には、再生対象の音信号の音質を変更し、音質が異なる複数の音信号を選択候補として生成するイコライザ処理手段を用い、複数の選択候補の中からユーザにより選択された選択候補の音質の設定値を統計し、当該統計によって得られた設定値を再生対象の音信号の音質の設定値として設定する音響機器が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１９２９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の装置では据え置き型が多く、装置が大型であり、エコー、リバーブなど目的に沿った機能が限定された装置を使い分ける必要がある。ポータブルタイプであっても機能が限定され、あとからの変更、追加が容易でない場合が多い。
【０００８】
また、このような従来の装置は一つのパラメータで調整範囲が広く設定され、目的を達成する範囲以外のおよそ使われない調整範囲を持つものが多く、装置開発にも多大なコストがかかる場合が多い。
【０００９】
従来のデジタル信号処理（ＤＳＰ）技術では、ダイナミックな音作りとか、位相の操作によるサラウンドなどの臨場感創出は得意であるが、音作りが大雑把で機能が限定され、より繊細な音の心地よさ、雰囲気つくりと言った効果としては十分とは言えない。パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を使った処理においても高度な演算処理が中央処理装置（ＣＰＵ）の負担増となって音質を劣化させる例がある。
【００１０】
従来の音響調整機能を有する装置においては、調整パラメータが１つか、複数であっても十分でなく、目的の音に仕上げるのが必ずしも容易ではなかった。
【００１１】
複数の高価な装置を用いれば、目的の音を達成できるが、コストがかかりかつパラメータの調整範囲が広範囲なため調整に時間がかかるなど、簡便性、利便性に欠けた。
【００１２】
上記特許文献１に記載の従来技術においては、広範な音質範囲の中からユーザの好みに応じた音質を容易に設定できることが意図されているが、高価な装置を必要とするだけでなく、表示部および操作部を利用したユーザの関与に応じて機器内部でマイクロコンピュータ処理によって音質の変更が実行されるため、ユーザが自発的に音質を選択しているという実感に欠けるという欠点がある。
【００１３】
また、上記のいずれの従来技術においても、ボリューム操作、パネルや画面上での操作においては、ユーザの所望の音質の選択操作が必ずしも直感的に分かりやすいものではなかった。
【００１４】
本発明は、このような背景において、所望の音質を選択することが容易な、低コストで、かつ、ユーザが音質選択を直接的に実感できる、簡便性、利便性の高い音質変換装置、電子回路モジュール、およびこれを内蔵した音響機器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
元来、電気部品は単体でも音声信号を通すだけで音質が変化する。その要因としては、例えば、コンデンサにおいて同一の容量であっても材料、構造上理想的なコンデンサは存在せず、キャパシタンス(容量）以外にインダクタンス、レジスタンス成分が存在することにより、これらのパラメータが影響を受け変動することが考えられる。
【００１６】
本発明者はこのような現象の体験に基づき、主として、抵抗、コンデンサ（キャパシタ）、コイル（インダクタ）などの回路素子により構成された電子回路モジュールを音声信号に作用させることにより、当該電子回路モジュール毎に予め予期した音質の目標に向けて積極的に音質を変化させることに想到した。
【００１７】
すなわち、本発明による音質変換装置は、異なる回路構成の複数の電子回路モジュールを備え、前記複数の電子回路モジュールのうちの一つを、音響機器の入力端、出力端または入出力信号経路内に選択的に介挿することによって、前記音響機器の音質を変化させるものである。本明細書における電子回路モジュールとは、電子回路を収容した一定の形態を有するユニットであり、ユーザが手にとって交換できるものである。音質変換装置自体が電子回路モジュールを構成する場合と、音質変換装置が電子回路モジュールを包含する場合とがありうる。
【００１８】
実際上、電気部品である回路素子は様々なメーカーから数え切れないほどの種類のものが販売されているので、予め目的に合った音色に相応しい部品を選別することができる。例えば受動素子による音声信号の処理はいわゆるアナログ処理なので、デジタル処理ではなしえないコンデンサや抵抗などアナログ回路素子部品を選定し、デジタル量子化の最小分解能では成し得ない、アナログな受動素子ならではの電子量子レベルによる微細かつ高精細な処理を達成することができる。受動素子とは、電子回路素子のうち、増幅や電気エネルギーの変換のような能動的な機能を持たない素子をいう。また、受動素子のみを利用することにより、電源を必要とせず、回路構成の簡略化、低コスト化、低消費電力の音質変換装置を実現することができる。但し、場合によっては、電子回路モジュールを構成する回路素子として、受動素子に加えて能動素子を用いてもよい。
【００１９】
本発明の音質変換装置の第１の形態は、電子回路を収容する筐体と、前記電子回路の入力端子および出力端子が接続されたコネクタとを有する形態である。
【００２０】
本発明の音質変換装置の第２の形態は、電子回路を収容する筐体がケーブルの中間に配置され、前記ケーブルの両端にコネクタが設けられた形態である。
【００２１】
前記第１の形態において、前記電子回路の入力端子および出力端子が接続されたコネクタとして、前記入力端子が接続された第１のコネクタと、前記出力端子が接続された第２のコネクタとを別々に有してよい。あるいは、前記電子回路の入力端子および出力端子が共に接続された単一のコネクタを有してもよい。
【００２２】
本発明による他の音質変換装置は、前記複数の電子回路モジュールが選択的に着脱される装置本体部をさらに備え、前記電子回路モジュールは、モジュール本体部と、前記モジュール本体部の一端に設けられた入出力コネクタとを有し、前記装置本体部は、前記電子回路モジュールの前記入出力コネクタと接続される入出力コネクタを収納したソケットと、外部の第１および第２の音響機器と接続するための第１および第２のコネクタとを有するものである。この構成では、ユーザは電子回路モジュールをいわゆるカートリッジとして、その交換をワンタッチで迅速かつ簡単に行うことができる。
【００２３】
本発明はまた、前記音質変換装置に用いられる電子回路モジュールを着脱可能に装着するソケットを備えた音響機器としても把握することができる。この構成は、音響機器自体に音質変換装置を内蔵させたものである。この場合、前記ソケットは、前記電子回路の入力端子および出力端子が共に接続される単一のコネクタを有することが好ましい。これにより、ユーザは電子回路モジュールをいわゆるカートリッジとして、その交換をワンタッチで迅速かつ簡単に行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明による音質変換装置によれば、所望の音質を選択することが容易な、低コストで、かつ、ユーザが音質選択を直接的に実感できる、簡便性、利便性の高い音質変換装置を提供することができる。
【００２５】
また、従来のように音質の変更を、ボリューム操作、パネルや画面上での操作によって行う場合に比べて、本発明での音質変換操作は、物理的な電子回路モジュールをユーザが手にとって交換することによって行うので、音質の選択操作が直感的に分かりやすいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の音質変換装置の概念を説明するための図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、本発明による、交換可能な電子回路モジュールとしての音質変換装置の第１および第２の実施形態を示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）は、図２（ａ）（ｂ）に示した音質変換装置１０ａ，１０ｂの使用状態を示す図である。
【図４】本発明による音質変換装置の第３の実施形態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態における音質変換装置の電子回路モジュールの具体的な構成例を示す図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明のすべての実施形態において利用可能な、受動素子からなる電子回路モジュールの回路構成例を示す図である。
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明のすべての実施形態において利用可能な、受動素子からなる電子回路モジュールの他の回路構成例を示す図である。
【図８】本発明のいずれかの実施形態において利用可能な、能動素子を含む電子回路モジュールの回路構成例を示す図である。
【図９】図４の音質変換装置１０ｃまたはこれと同等の音質変換装置の具体的な応用例を示す図である。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、図４の装置本体部５０の機能を音質変換装置に内蔵した第４の実施形態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の音質変換装置の概念を説明するための図である。
【００２９】
図１（ａ）に示すように、一般に、第１の音響機器８０と第２の音響機器９０とが接続して使用される場合がある。第１の音響機器８０は、例えば、記録再生装置、ＣＤプレーヤなどの音源となる機器である。第２の音響機器９０は、例えば、録音機器やプリアンプ、パワーアンプ、スピーカやヘッドホンなどの機器である。
【００３０】
図１（ｂ）に示すように、音響機器８０と音響機器９０の間に本実施形態による音質変換装置１０を介挿する。音響機器８０から出力される音声信号は音質変換装置１０により加工され、この加工された音声信号が音響機器９０に入力される。
【００３１】
本実施形態における音質変換装置１０は、選択的に利用される、異なる回路構成の複数の電子回路モジュールを包含するものとして提供される。各電子回路モジュールの電子回路は、主として安価で入手が容易な受動素子により構成されうる。音質変換装置１０によって、これら複数の電子回路モジュールのうちの一つを、音響機器８０の出力端、すなわち、音響機器９０の入力端に選択的に介挿する。これによって、電子回路モジュール内の回路に音声信号を電気的に通過させることにより音響機器８０から出力される音の音質を変化させることができる。複数の電子回路モジュールのうちの個々の電子回路モジュールにより得られる音質（音質の変化または傾向）は、予めの設計評価によって音の違いを持たせたものである。
【００３２】
音質の表現としては、心理音響学に見られるようなラウドネスなどの専門用語に加え、音楽評論家等による音質の説明用に慣用的に使用されているものもある。このような中には「柔らかい音」「明るい音」「広がりのある音」「高級な音」など、人の感覚としての視覚、味覚、嗅覚、触覚など聴覚以外の五感と、空間的表現、比喩的表現、観念的表現等を用いて擬似的に聴覚を表現することもある。これらの表現はユーザの経験に基づくところが大きいが、同一の経験をすれば多数のユーザに容易に共通認識できると考えられる。
【００３３】
複数の電子回路モジュールにより、広範な音質がカバーされるとともに、１つの電子回路モジュールでは特定な音質（可変素子の調整により所定の幅がありうる）が得られる。ユーザはすべての範囲をカバーする多数の電子回路モジュールを所有する必要はなく、ユーザの要望や好みに応じた音質の電子回路モジュールを所有すればよい。ユーザの好みによって所望の電子回路モジュールを装着することにより、即座に音質の交換が可能となる。
【００３４】
なお、音響機器８０および音響機器９０は、据え置き型、可搬（ポータブル）型など、その形態の如何は問わない。
【００３５】
図２（ａ）（ｂ）は、本発明による、交換可能な電子回路モジュールとしての音質変換装置の第１および第２の実施形態を示している。
【００３６】
図２（ａ）に示した音質変換装置１０ａは、典型的には筐体で構成される本体部３０と、この本体部３０に設けられた入力コネクタ３１および出力コネクタ３２とを備える電子回路モジュールである。本体部３０は、典型的には、受動素子を含む電子回路を内包する筐体により構成される。入力コネクタ３１および出力コネクタ３２は、当該電子回路の入力端子および出力端子にそれぞれ接続される。
【００３７】
電子回路の入力端子および出力端子がそれぞれ接続された入力コネクタ３１および出力コネクタ３２は、この図の例では本体部３０の両端（反対の側）に配置している。すなわち、コネクタとして、入力端子が接続された第１のコネクタと、出力端子が接続された第２のコネクタとを別々に有する。入力コネクタ３１および出力コネクタ３２はこの配置に限るものではない。例えば、同じ側に配置してもよい。この場合、入力コネクタ３１および出力コネクタ３２は同時に着脱することができる。また、入力コネクタ３１および出力コネクタ３２は単一のコネクタとして構成することができる。「単一のコネクタ」とは、物理的に単一であるものだけでなく、物理的に複数であってもユーザの操作によって同時に着脱されるものも包含する。
【００３８】
図２（ｂ）に示した音質変換装置１０ｂは、本体部３０と、この本体部３０の両端に設けられた入力ケーブル３５および出力ケーブル３６と、両ケーブル３５，３６の端部にそれぞれ設けられた入力コネクタ３３および出力コネクタ３４とを備える電子回路モジュールである。本体部３０は図２（ａ）に示したものと同じく典型的には筐体である。図２（ｂ）に示した構成は、本体部３０は１本のケーブルの中間に配置されたものと認識することができる。すなわち、この音質変換装置は、音響機器同士を接続する（すなわた音響機器間に選択的に介挿される）音響効果機能付きケーブルとして認識することができる。なお、図２（ａ）と図２（ｂ）の両形態を折衷した構成も考えられる。例えば、本体部３０の一端にコネクタ３１（または３２）を有し、他端にケーブル３５（または３６）を有する構成である。
【００３９】
図３（ａ）〜（ｅ）は、図２（ａ）（ｂ）に示した音質変換装置１０ａ，１０ｂの使用状態を示している。音質変換装置１０ａの入力コネクタ３１が音響機器８０と直接接続されるか、入力ケーブル３７を介して接続されるか、および、出力コネクタ３２が音響機器９０と直接接続されるか、出力ケーブル３８を介して接続されるかによって、図３（ａ）〜（ｄ）に示す４通りの使用状態が考えられる。入力ケーブル３７が音響機器８０から直接導出されているか、コネクタを介して接続されているかは問わない。同様に、出力ケーブル３８が音響機器９０から直接導出されているか、コネクタを介して接続されているかは問わない。
【００４０】
図３（ｅ）は音質変換装置１０ｂが音響機器８０と音響機器９０との間に接続された使用状態を示している。
【００４１】
図４は、本発明による音質変換装置の第３の実施形態を示している。図２，図３に示した実施形態では、音質変換装置１０ａ，１０ｂ自体が電子回路モジュールを構成したが、第３の実施形態では音質変換装置が電子回路モジュールを内包する形態として構成される。
【００４２】
この第３の実施形態の音質変換装置１０ｃは、複数の電子回路モジュールが選択的に着脱される装置本体部５０を備える。この実施形態における電子回路モジュール４０は、モジュール本体部４１と、このモジュール本体部４１の一端に設けられた入出力コネクタ４２とを有する。
【００４３】
装置本体部５０は、筐体５５を有し、この筐体５５に、電子回路モジュールの入出力コネクタ４２と接続される入出力コネクタ(ソケット）５３と、外部の第１および第２の音響機器と接続するための第１および第２のコネクタ、すなわち信号入力コネクタ５１と信号出力コネクタ５２とを有する。信号入力コネクタ５１および信号出力コネクタ５２は筐体５５内部で入出力コネクタ５３と接続される。入出力コネクタ５３は、筐体５５の表面に凹部（スロット）を設け、この凹部内に収容するようにしてもよい。この場合、収容状態で電子回路モジュールの一部を露出する構成とすることにより、電子回路モジュールの排出（取り出し）時にその露出部をユーザが指で把持することができる。
【００４４】
信号入力コネクタ５１と信号出力コネクタ５２の配置位置は、ボックス状の筐体５５の同一側面に配置したが、別の面に配置してもよい。また、信号入力コネクタ５１と信号出力コネクタ５２の形態でなく、図２（ｂ）に示したような入力ケーブル３５および出力ケーブル３６を採用した構成とすることも可能である。
【００４５】
第３の実施形態によれば、ユーザは電子回路モジュールをいわゆるカートリッジとして、その交換をワンタッチで迅速かつ簡単に行うことができる。これにより、音質変換装置１０ｃが接続された音響機器の入力端、出力端または入出力信号経路内に、複数の電子回路モジュールのうちの一つが選択的に介挿されることになる。
【００４６】
図５は、電子回路モジュールの具体的な構成例を示す。この電子回路モジュール２０は、筐体２３と、この筐体２３に収容された基板２４と、筐体２３の１側面に設けられた入力コネクタ２１および出力コネクタ２２を備える。基板２４には、電子回路を搭載している。この電子回路は、入力コネクタ２１および出力コネクタ２２と接続される。なお、この電子回路モジュール２０は、図４に示した第３の実施形態における音質変換装置１０ｃとしても機能しうる。
【００４７】
入力コネクタ２１および出力コネクタ２２は一体化して図４の入出力コネクタ４２のような単一のコネクタとしてもよい。筐体２３としては、基板２４を露出した枠状の構成を示しているが、箱状の構成であってもよい。また、基板２４に直接、入力コネクタ２１および出力コネクタ２２を接続する場合には、筐体２３は無くてもよい。また、部品数が少なければ基板２４のような基板化の必要はない。
【００４８】
図６（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明のすべての実施形態において利用可能な、受動素子からなる電子回路モジュールの回路構成例を示す。同様の素子や部分には同じ参照符号を付し、重複した説明は省略する。これらの回路２４０ａ〜２４０ｃは、複数の受動素子（のみ）の組み合わせにより構成される。図６（ａ）に示した回路２４０ａでは、受動素子として、抵抗２４２，２４３と、コンデンサ２４４，２４５を用いている。具体的には、端子２４１ａと端子２４６ａとの間に抵抗２４２とコンデンサ２４４とを直列接続している。端子２４１ｂと端子２４６ｂとは直接接続（短絡）されている。端子２４６ａと端子２４６ｂとの間には抵抗２４３とコンデンサ２４５とが直列接続されている。受動素子は可変素子としてもよい。この例では、抵抗２４２を可変抵抗としている。ユーザが可変素子の調整を行うことができるボリューム等の操作部（図示せず）を設けることにより、同じ電子回路モジュールにおいても、若干の範囲内での音質の変更が可能となる。図６（ｂ）に示した回路２４０ｂは、直列接続された抵抗２４２とコンデンサ２４４にさらにコイル（インダクタ）２４７を直列接続した構成を有する。他の構成は回路２４０ａと同じである。図６（ｃ）に示した回路２４０ｃは、端子１４１ａと端子２４６ａの間に、抵抗２４８とコンデンサ２４９を並列接続している。端子２４６ａと端子２４６ｂとの間には抵抗２４３のみを接続している。
【００４９】
図７（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明のすべての実施形態において利用可能な、受動素子からなる電子回路モジュールの他の回路構成例を示す。図６に示したと同様の素子や部分には同じ参照符号を付し、重複した説明は省略する。図７（ａ）に示した回路２４０ｄは、端子１４１ａと端子２４６ａの間に、コンデンサ２４４のみを接続している。端子２４６ａと端子２４６ｂとの間にはコイル２５１のみを接続している。図７（ｂ）に示した回路２４０ｅは、回路２４０ｄと類似するが、端子２４６ａと端子２４６ｂとの間にはコイル２５１の代わりにコンデンサ２４５を接続している。図７（ｃ）に示した回路２４０ｆは、回路２４０ｄと類似するが、端子２４６ａと端子２４６ｂとの間にはコンデンサ２４４の代わりに抵抗２４８を接続し、端子２４６ａと端子２４６ｂとの間にはコイル２５１の代わりに抵抗２４３を接続している。
【００５０】
図８は、本発明のいずれかの実施形態において利用可能な、能動素子を含む電子回路モジュールの回路構成例を示す図である。この電子回路モジュールの回路２４０ｇは、能動素子としてトランジスタ（この例では電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）２５２）を用いている。能動素子の駆動には電源を要するので、入力端子２４１および出力端子２４６の他に、電源端子２５３、２５８を設けている。ＦＥＴ２５２のゲート（第１端子）はコンデンサ２５１を介して入力端子２１４ａに接続されている。ＦＥＴ２５２のドレイン（第２端子）は電源端子２５３に接続されている。ＦＥＴ２５２のソース（第３端子）はコンデンサ２５４を介して出力端子２４６ａに接続されている。同じくソースは、抵抗２５７を介して電源端子２５８に接続されている。コンデンサ２５１とゲート２５２の接続点は、抵抗２５６を介して、入力端子２４１ｂと出力端子２４６ｂの接続点に接続されている。なお、電子回路モジュールの電源は、それが接続される音響機器のいずれかから、コネクタまたはケーブルを介して供給することができる。一般にこのような能動素子を含む回路は信号の増幅等の作用を目的とするものであるが、本発明では主として音質の変化を意図するものである。
【００５１】
なお、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）および図８に示した回路構成はあくまで例示であり、使用する受動素子および能動素子の種類、個数、定数（抵抗値、容量値等）、接続形態は図示のものに限らず、種々の変更が可能である。また、本発明における「異なる回路構成の複数の電子回路モジュール」という記載に関して、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）および図８に示した異なる種類の回路素子の組み合わせの他、全く同じ回路素子の種類の同じ接続構成であっても回路定数の異なるものも「異なる回路構成」に相当することに留意されたい。
【００５２】
図９は、図４の音質変換装置１０ｃまたはこれと同等の音質変換装置の具体的な応用例を示している。この例では、音質変換装置１０ｃは、第１の音響機器８０としての再生機器８５と、第２の音響機器９０としてのヘッドホン９５との間に介挿される。本体部５０には、それぞれコネクタ４２ａ〜４２ｄを有する複数の電子回路モジュール４０ａ〜４０ｄの中から選択された一つの電子回路モジュールが着脱可能に装着される。この構成においても、ユーザは電子回路モジュールをいわゆるカートリッジとして、その交換をワンタッチで迅速かつ簡単に行うことができることを想定している。
【００５３】
図１０（ａ）（ｂ）は、図４の装置本体部５０の機能を音質変換装置に内蔵した第４の実施形態の説明図である。上述した電子回路モジュールは音響機器に外付けされる形態で提供されるものを示したが、電子回路モジュールを着脱可能に装着するソケットを音響機器自体に備える（すなわち内蔵する）形態で提供されてもよい。すなわち、この実施形態では、電子回路モジュールは、音響機器の入出力信号経路内に介挿される。この場合の音響機器は、例えば、ＣＤプレーヤなどの再生機器や録音機器、プリアンプ、プリメインアンプ、パワーアンプ、スピーカなどである。
【００５４】
図１０（ａ）は、図４で説明したような電子回路モジュール４０を着脱可能に装着するソケット８３０を内蔵した音響機器８００の概略構成を示している。ソケット８３０は、図４に示した入出力コネクタ５３に対応し、音響機器８００の機能を実現する本体部８５０と、その出力部（例えば出力コネクタ）８２０の間に設けられる。音響機器８００は、入力部（例えば入力コネクタ）８１０を有する場合と、有しない場合とがありうる。よって、入力部８１０を破線で示してある。
【００５５】
図１０（ｂ）は、同様に、電子回路モジュール４０を着脱可能に装着するソケット９３０を内蔵した音響機器９００の概略構成を示している。ソケット９３０は、図４に示した入出力コネクタ５３に対応し、音響機器９００の機能を実現する本体部９５０と、その入力部（例えば入力コネクタ）９１０の間に設けられる。音響機器９００は、出力部（例えば出力コネクタ）９２０を有する場合と、有しない場合とがありうる。よって、出力部９２０を破線で示してある。例えば、音響機器９００として例えばアクティブスピーカにこの構成を適用すれば、音響システムの最終段階であるスピーカの段階で音質を手軽に変換することができる。
【００５６】
図１０（ａ）（ｂ）の構成では、図４に示した装置本体部５０の信号入力コネクタ５１および信号出力コネクタ５２は設ける必要はない。また、音響機器に電子回路モジュールを着脱して交換することにより、迅速かつ簡便に音質の変更を行うことができる。ソケットは音響機器の表面に露出した開口を有する凹部（スロット）の形態で設けてもよい。
【００５７】
上述した第１から第３の実施形態においては電子回路モジュールの電子回路を受動素子のみで構成すれば、電源を必要とすることなく、簡単な構成で低コストの音質変換装置が実現される。電源を必要としないことは、音質変換装置の構成が簡単となるだけでなく、例えば、携帯型の音響機器では電池の持ちも劣化させることがない点で有利である。但し、本発明は必ずしも能動素子の利用を排除するものではない。電子回路モジュールの電子回路に受動素子に加えて、真空管、トランジスタ等の能動素子を用いてもよい。例えば、第４の実施形態では音響機器に内蔵されるので、電源の利用が容易である。
【００５８】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、電子回路モジュールの交換のみで様々な音質を楽しむことができる。
【００５９】
音源となる音響機器から得られた音声信号を、予め設計調整された様々な音質に変化させる電子回路モジュールは、一般的に普及した部品を使うため安価に製造、量産可能である。パーソナルオーディオが普及した今日、調整不要或いは調整が簡単な電子回路モジュールの交換によって簡便かつ安価に様々な音響機器の音質を体験することができ、音響機器業界の中で新たな商品価値を生み出すことができる。
【００６０】
また、１つの電子回路モジュールがもたらす音質はその収容する回路素子によって決定され、音質は調整できるとしてもその範囲は狭いので、電子回路モジュール毎の音質の特定、認識が容易となる。
【００６１】
従来のように音質の変更を、ボリューム操作、パネルや画面上での操作によって行う場合に比べて、本発明での音質変換操作は、物理的な電子回路モジュールをユーザが手にとって交換することによって行うので、音質の選択操作が直感的に分かりやすいものとなる。
【００６２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ…音質変換装置
２０…電子回路モジュール
２１…入力コネクタ
２２…出力コネクタ
２３…筐体
２４…基板
３０…本体部
３１，３３…入力コネクタ
３２，３４…出力コネクタ
３５，３７…入力ケーブル
３６，３８…出力ケーブル
４０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ…電子回路モジュール
４１…モジュール本体部
４２，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ…入出力コネクタ
５０…装置本体部
５１…信号入力コネクタ
５２…信号出力コネクタ
５３…入出力コネクタ
５５…筐体
８０，９０…音響機器
８５…再生機器
９５…ヘッドホン
２４０，２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，２４０ｄ，２４０ｅ，２４０ｆ，２４０ｇ…回路
２４１ａ，２４１ｂ…端子
２４２，２４３…抵抗
２４４，２４５…コンデンサ
２４６ａ，２４６ｂ…端子
２５１，２５４…コンデンサ
２５２…電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）
２５３，２５８…電源端子
２５６，２５７…抵抗
８００，９００…音響機器
８３０，９３０…ソケット
８５０，９５０…本体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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