(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底受皿部と、該底受皿部に着脱可能に設けられてペットの出入り口となる開口部が形成された本体部と、該本体部の上部に設けられた持ち手と、前記開口部を開閉可能に覆う扉体とを備えてなるペットキャリーであって、
前記底受皿部は平面視で円形であり、
前記本体部は下端部が前記底受皿部に着脱可能に連結され、かつ前記下端部から上方に立ち上がるドーム形状をしており、該ドーム形状の前面に正面視で円形又は楕円形の開口部が設けられ、該開口部の縁部にその全周に亘ってフランジ部が形成されており、
前記扉体は、前記本体部に沿う湾曲形状であって、その両側の基端部が前記本体部に回動可能に取り付けられていることを特徴とするペットキャリー。
【請求項２】
前記開口部を閉止した状態において前記扉体が開放するのを防止するロック機構を有し、該ロック機構は前記本体部の上端面に設けた係止片と、前記扉体に設けられて該扉体を閉止した状態で前記係止片に係止可能な係合部とを備えてなることを特徴とする請求項１記載のペットキャリー。
【請求項３】
前記扉体は、前記開口部を閉止した状態では前記持ち手を覆わないように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のペットキャリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫等のペットを入れて運搬することができるペットキャリーに関する。
【背景技術】
【０００２】
猫等の愛玩動物を入れて運搬できるペットキャリーとして、例えば特許文献１に開示の「愛玩動物用ケース」が提案されている。
特許文献１に開示の「愛玩動物用ケース」は、「底受皿部と、この底受皿部の上面開口を被い、かつ上面に提げ手を有する側面視略半円形の筒状の蓋体と、ピンとを有し、上記蓋体をハッチ部と１枚又は左右２枚のドアとにより構成し、このドアを上記ハッチ部の下面に重なり合う形状と大きさに形成し、上記底受皿部の両側面中央に、上記ハッチ部と上記ドアとを、上記ピンにより回転自在に取付け、上記底受皿部、上記ハッチ部及び上記ドアにそれぞれ係止手段を設けて、該ハッチ部と該ドアとを、上記底受皿部に対して開閉自在に連結して成る愛玩動物用ケース。」（特許文献１の請求項１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２５３６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ペットキャリーに要求される重要な点として、ペットの出し入れをスムーズにできること、及びペットを入れて運搬する際に、ペットキャリー自体が撓むことなく剛性が確保されていることがある。
ペットの出し入れをスムーズにするには、出入り口となる開口部を大きくすることになるが、開口部を大きくすると、剛性を確保するのが難しくなり、ペットを入れて運搬する際に撓みを生じやすくなる。つまり、開口部を大きくすることと剛性の確保とはトレードオフの関係にあると言える。
【０００５】
この点、特許文献１に開示のものは、底受皿部を覆う蓋体を、提げ手を有するハッチ部と１枚又は左右２枚のドアとにより構成し、これら全てをピンによって回動可能な構造としているため、ペットを入れて運搬する場合、荷重が全てピンに作用する構造であるため撓みが生じやすいという問題がある。
また、出入り口となる開口部にドアをロックするための係止片が設けられており、人がペットの出し入れを行う場合や、あるいはハウスとして利用した場合におけるペットの出入りする場合に障害となり、また意匠的にも見栄えが悪いという問題もある。
【０００６】
本発明はかかる課題を解決するためになされたものであり、剛性の確保と開口部を大きくするという両方を実現したペットキャリーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明に係るペットキャリーは、底受皿部と、該底受皿部に着脱可能に設けられてペットの出入り口となる開口部が形成された本体部と、該本体部の上部に設けられた持ち手と、前記開口部を開閉可能に覆う扉体とを備えてなるペットキャリーであって、前記底受皿部は平面視で円形であり、前記本体部は下端部が前記底受皿部に着脱可能に連結され、かつ前記下端部から上方に立ち上がるドーム形状をしており、該ドーム形状の前面に正面視で円形又は楕円形の開口部が設けられ、該開口部の縁部にその全周に亘ってフランジ部が形成されており、前記扉体は、前記本体部に沿う湾曲形状であって、その両側の基端部が前記本体部に回動可能に取り付けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
（２）また、上記（１）記載のものにおいて、前記開口部を閉止した状態において前記扉体が開放するのを防止するロック機構を有し、該ロック機構は前記本体部の上端面に設けた係止片と、前記扉体に設けられて該扉体を閉止した状態で前記係止片に係止可能な係合部とを備えてなることを特徴とするものである。
【０００９】
（３）また、上記（１）又は（２）に記載のものにおいて、前記扉体は、前記開口部を閉止した状態では前記持ち手を覆わないように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、底受皿部と、該底受皿部に着脱可能に設けられてペットの出入り口となる開口部が形成された本体部と、該本体部の上部に設けられた持ち手と、前記開口部を開閉可能に覆う扉体とを備えてなるペットキャリーであって、前記底受皿部は平面視で円形であり、前記本体部は下端部が前記底受皿部に着脱可能に連結され、かつ前記下端部から上方に立ち上がるドーム形状をしており、該ドーム形状の前面に正面視で円形又は楕円形の開口部が設けられ、該開口部の縁部にその全周に亘ってフランジ部が形成されており、前記扉体は、前記本体部に沿う湾曲形状であって、その両側の基端部が前記本体部に回動可能に取り付けられていることにより、剛性の確保と開口部を大きくするという両方を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体を開放した状態の斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体を開放した状態の正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体を開放した状態の側面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体を閉止した状態の斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体を閉止した状態の側面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体の取付部の構造の説明図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーの扉体の取付部に設置される部品の説明図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーのロック機構の説明図である（その１）。
【図９】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーのロック機構の説明図である（その２）。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーのロック機構の説明図である（その３）。
【図１１】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーのロック機構の説明図である（その４）。
【図１２】本発明の一実施の形態に係るペットキャリーのロック機構の説明図である（その５）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施の形態のペットキャリーは、図１〜図５に示すように、底受皿部３と、底受皿部３に着脱可能に設けられた本体部５と、本体部５に本体部５を覆うように取り付けられた扉体７を備えている。
以下、各構成部品を詳細に説明する。
【００１３】
＜底受皿部＞
底受皿部３は円形の皿形状からなる。底受皿部３は、バックル方式の係止部材９によって本体部５に着脱可能に連結される。
底受皿部３は、図３に示すように、底部から上方に向かって拡径して、途中で段部１１が形成され、段部１１からさらに拡径して外方に突出した形状になっている。
【００１４】
＜本体部＞
本体部５は、下端部が底受皿部３の上端部と同様の円形の突出形状部５ａとなっており、この突出形状部５ａから上方にむかって立ち上がるドーム形状部５ｂを有している。このドーム形状部５ｂはほぼ半球体になっている。
そして、本体部５は、突出形状部５ａを係止部材９によって底受皿部３の上端部に連結することで突出形状部５ａが底受皿部３と一体化される。このように、本体部５の下端部を底受皿部３と連結することで、連結部が帯状の突出した形状となり、剛性の向上を図っている。
【００１５】
ドーム形状部５ｂの前面には、正面視で略楕円形の開口部１３が設けられ、開口部１３の縁部にその全周に亘ってフランジ部１５が形成されている。すなわち、ドーム形状部５ｂの前面は、図１に示すように、線Ａに沿って切欠きが形成され、この切欠きから内側に向かってフランジ部１５が形成され、フランジ部１５のさらに内側が開口部１３となっている。
そして、線Ａに沿って切欠いた部分の面積、すなわち切欠きがなかったとした場合の切欠き部の球面状の表面積（以下、「切欠き表面積」という）を、切欠きがなかった場合のドーム形状部５ｂ全体の表面積（以下、「ドーム全体表面積」という）を比較すると、切欠き表面積はドーム全体表面積の約２９％を占めている。その結果、開口部１３の面積が広く、ペットの出し入れを極めて容易に行うことができる。
その一方で、開口部１３の周縁には、全周に亘って内向きのフランジ部１５が形成されていることで、広い開口でありながら、剛性が高くなっている。
【００１６】
上述の切欠き表面積を広くしたとしても、フランジ部１５の幅を広くすると開口部１３の面積が狭くなるが、図２に示すように、開口部１３における下辺のフランジ部１５の幅方向は水平方向になっており、フランジ部１５の幅が広くてもペットの出し入れの障害になることはない。この意味で、フランジ部１５における開口部１３の下辺側は水平内向きにするのが好ましい。
なお、ドーム全体表面積に占める切欠き表面積の割り合いは、２５％以上が好ましく、３０％以上がより好ましい。もっとも、本体部５の上端部には持ち手１７を設ける必要があることから、切欠き表面積のドーム全体表面積に占める面積割合の上限値は、４０％程度である。
【００１７】
ドーム形状部５ｂの上端部には持ち手１７が設けられている。持ち手１７は、半円のリング状をしており、ドーム形状部５ｂの上端面にその両端部が回動可能に取り付けられている。ドーム形状部５ｂの上端面には、持ち手１７を倒した状態で収納するための半円の溝部１９が形成されている。この溝部１９は、ドーム形状部５ｂの後方側に形成されている。
ドーム形状部５ｂの開口部１３は、ドーム形状部５ｂの中心線より、前方寄りの位置から、約９０°の角度で切欠くように設けられている（図３参照）。
ドーム形状部５ｂの周壁面には、内部を見えるようにするためのスリット２１が複数設けられている。
【００１８】
以上のように、本体部５は、下端部が突出形状部５ａでその上方にドーム形状部５ｂが形成されると共に突出形状部５ａが底受皿部３と一体化され、かつ開口部１３の全周縁にフランジ部１５が形成されることで、内部にペットを入れた状態で持ち手１７を持って持ち上げても、本体部５の形状が大きく撓むことがない、高剛性の構造である。
【００１９】
＜扉体＞
扉体７は、ドーム形状部５ｂに沿う湾曲形状であって、その両端の基部がドーム形状部５ｂに回動可能に取り付けられている
扉体７は側面視で扇形形状をしており、中心角度が７５°程度になっている（図３参照）。
扉体７の基端部がドーム形状部５ｂに回動機構２２によって回動可能に取り付けられている。
扉体７が取り付けられている回動機構２２について、図６に基づいて説明する。
【００２０】
＜回動機構＞
回動機構２２が設けられるドーム形状部５ｂの左右には外方に突出する突面部２３が形成され、さらに突面部２３の下方には突面部２３よりもさらに外方に突出する台部２５が形成されている。
突面部２３の中心部には、中空の軸部材２７が固定されており、軸部材２７には、係止穴２９が設けられている。
台部２５の上端面は、凹陥する凹陥部３１が中央に形成され、凹陥部３１を挟む前後には前凸部３３と後凸部３５が形成されている。
【００２１】
扉体７の基部には軸部材２７が挿入される軸穴３７が設けられている。軸穴３７の外面側の周縁には、全周に亘ってギザギザの凹凸歯３９が設けられている。軸穴３７の内面側には、軸穴３７と同径の穴が形成され弾性体からなる弾性リング４１と、弾性リング４１の内側に貼付されると共に軸穴３７と同径の穴が形成された滑りリング４３が貼り付けられている。
【００２２】
扉体７の基部には軸穴３７を挟むように直線状の前辺部４５と後辺部４７が形成されており、これら前辺部４５と後辺部４７はそれぞれドーム形状部５ｂ側の台部２５の前凸部３３と後凸部３５と協働して扉体７の開放時及び閉止時の位置決め手段として機能する。
【００２３】
扉体７の基部はカバー体４９によって覆われている。
カバー体４９は、上部が半円形となった長丸を半分にしたような形状をしている。カバー体４９の下辺は、凸辺になっており、ドーム形状部５ｂ側の突出部の凹陥部３１に挿入できる形状になっている。カバー体４９の内面側には、図７に示すように、扉体７のギザギザの凹凸歯３９と噛み合うような凸凹歯５１が形成されている。また、カバー体４９の内面側には、軸部に挿入されて固定されるように内側に弾性変形可能な挿入筒部５３が設けられ、挿入筒部５３には係止穴２９に係止する係止突部５５が設けられている。
【００２４】
以上のように構成された回動機構２２の作用を説明する。
扉体７は、軸穴３７を軸部材２７に挿入し、カバー体４９を装着することで、突面部２３とカバー体４９で挟まれた状態となり、軸部材２７を軸として回動する。このとき、弾性リング４１が設けられていることで、扉体７は適度な圧力で押圧されており、かつ扉体７の外面側の凹凸歯３９とカバー体４９の凸凹歯５１とが常時こすれ合うことで、任意の回動位置で保持できるようになっている。
【００２５】
扉体７を開放した状態では、図３に示すように、扉体７の下辺側が水平状態となる。このとき、扉体７の後辺部４７とドーム形状部５ｂの台の後凸部３５が当接して位置決め手段として機能している。
この状態では、扉体７の上辺側は、垂直よりも後方側に傾斜した状態になっている。
このため、扉体７は開放した状態で安定することができる。それ故に、扉体７の開放状態を維持するためのロック機構等は不要である。
扉体７を開放した状態では、扉体７は持ち手１７を覆うようになるが、持ち手１７は、溝部１９に収納されているので、扉体７と持ち手１７が干渉することがない。
【００２６】
扉体７を閉止した状態では、図４に示すように、扉体７が開口部１３を完全に覆うようになっている。このとき扉体７の基部の前辺部４５が、ドーム形状部５ｂの前凸部３３と当接して位置決めとして機能している。閉止状態では、扉体７の上辺はドーム形状部５ｂの中心よりも前方にあり、持ち手１７は扉体７に覆われていない状態となっている。このため、扉体７を閉止した状態で持ち手１７を持つことができ、ペットを入れて扉体７を閉止した状態での運搬が可能である。
【００２７】
扉体７を閉止した状態で扉体７が開放するのを防止するロック機構５７が設けられている。
ロック機構５７は、扉体７を閉めた状態における扉体７の上辺部に設けられたロック片５９と、ドーム形状部５ｂ側に設けられた係止片６１によって構成される。ロック片５９は、左右方向に移動可能に扉体７に設けられ、扉体７の外面側に操作部６３があり、扉体７の内面側に係止片６１に係合する係合部６５が突出している。
ドーム形状部５ｂ側の係止片６１は、図８に示すように、開口の縁の頂上付近に上方に向けて突出するように設けられた台形状の片部材である。
【００２８】
ロック片５９を左右に移動して、係合部６５を係止片６１の前方側に位置させることで（図９、１１、１２参照）、扉体７が開放側に移動しようとすると係合部６５が係止片６１に当接することで扉体７の動きを規制して扉体７が開放できないようになっている。
扉体７を開放したい場合には、ロック片５９を開放側に移動して係合部６５と係止片６１の位置をずらすようにすればよい。
【００２９】
なお、ドーム形状部５ｂの上部であって係止片６１を挟む両側には、上方に突出する凸部６７が設けられているが（図１、図２、図８、図９参照）、これは扉体７がドーム形状部５ｂ側に必要以上に撓むのを防止することで、係合部６５と係止片６１が当接状態にあるときに、これらがずれて外れるのを防止する機能を果たしている。
【００３０】
以上のように構成された本実施の形態に係るペットキャリー１の使用方法の一例を、ペットキャリー１の動作と共に説明する。
ペットキャリー１は運搬具として使用できることに加えて、室内に載置してペットハウスとしても使用できる。
運搬具として使用する場合、ペットを底受皿部３に入れた状態で扉体７を閉止し、ロック機構５７によって扉体７の開放を防止した状態で、持ち手１７を持って運搬する。
持ち手１７でペットキャリー１を提げた状態でも、開口部１３の開口縁部の全周に亘ってフランジ部１５が形成され、かつ本体部５の下端部が全周に亘って底受皿部３と一体化されているので、剛性が高く、ペットキャリー１の撓みがほとんどない。
【００３１】
また、開口部１３にはロック機構等がないので、ペットを内部に収容して、扉体７を閉じた状態（図４参照）において、ペットがロック機構にいたずらしてロックを解除したり、あるいはロック機構にペットが引っかかったりすることがない。
【００３２】
ペットを出す場合には、ロック機構５７のロック片５９をスライドしてロックを外して扉体７が開放可能な状態にする。そして、扉体７と開口部１３との間に必要な隙間が形成できる程度に扉体７を回動する。このとき、凹凸歯３９と凸凹歯５１のギザギザ同士の噛み合いによって、扉体７は手で保持しなくても任意の位置で開放状態を維持できるので、操作が容易である。また、扉体７を全開にする必要がないのでペットの飛び出しを防止できる。
【００３３】
また、ペットキャリーを室内に置いてペットハウスとして用いる場合においては、通常、扉体７を開放した状態にしておくが、図１に示すように、開口部１３の周縁にはロック機構等がなく、ペットの出入りの際に引っ掛かったりすることがない。
【００３４】
前述したように、開口部１３を広くすることと剛性を高くすることはトレードオフの関係にあるが、本実施の形態のペットキャリー１は、全周縁にフランジ部１５を形成することによって、大きな開口部１３を形成可能であるにもかかわらず剛性が高い構造になっている。
また、ロック機構５７を扉体７の上辺とドーム形状部５ｂの頂上付近に設けた係止片６１によって構成したことで、開口部１３には従来例のような係止片が不要となり、ペットの出し入れの障害がないことに加えて見た目もすっきりとして意匠性に優れる。
【００３５】
なお、本実施の形態のペットキャリー１に収容するペットの種類は限定されるものではないが、底受皿部３が円形になっていることから、寝る際に丸くなる習性のある猫に好適である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ペットキャリー
３  底受皿部
５  本体部
５ａ  突出形状部
５ｂ  ドーム形状部
７  扉体
９  係止部材
１１  段部
１３  開口部
１５  フランジ部
１７  持ち手
１９  溝部
２１  スリット
２２  回動機構
２３  突面部
２５  台部
２７  軸部材
２９  係止穴
３１  凹陥部
３３  前凸部
３５  後凸部
３７  軸穴
３９  凹凸歯
４１  弾性リング
４３  滑りリング
４５  前辺部
４７  後辺部
４９  カバー体
５１  凸凹歯
５３  挿入筒部
５５  係止突部
５７  ロック機構
５９  ロック片
６１  係止片
６３  操作部
６５  係合部
６７  凸部
【図１】
0006568779.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006568779.tif 000008
【図８】
0006568779.tif 000009
【図９】
0006568779.tif 000010
【図１０】
0006568779.tif 000011
【図１１】
0006568779.tif 000012
【図１２】
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