(57)【要約】  転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供する。そのために、直動案内装置のスライダに設けられるエンドキャップ（１）は、外周面に形成された正面給油孔（８ａ）及び側面給油孔（８ｂ，８ｃ）と方向転換路（６）とを連通する油路（２２）が形成される。エンドキャップ（１）は、エンドキャップ本体（２）とその凹部（１０）に嵌め込まれる油路ユニット（４）とを備える。油路（２２）は、凹部（１０）と、方向転換路とを連通する第１の油路（１２）と、第１の油路（１２）と側面給油孔（８ｂ，８ｃ）とを連通する第２の油路（１６）と、第１の油路（１２）と第２の油路（１６）とを連通する第３の油路（２０）とから構成される。第２の油路（１６）と第３の油路（２０）とは、エンドキャップ本体（２）におけるスライダ本体（１２０Ａ）の移動方向に沿って重畳して配置される。
2016143342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成され、
前記エンドキャップは、前記方向転換路及び前記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、前記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
前記エンドキャップ本体は、前記スライダ本体との接合面に形成されかつ前記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、前記スライダ本体との接合面に形成され、かつ前記方向転換路と前記凹部とを連通する第１の油路と、
第１の油路と前記側面給油孔とを連通する第２の油路とを有し、
前記油路ユニットは、前記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路と、前記正面給油孔を介して第２の油路とを連通する第３の油路を有し、
第２の油路と第３の油路とが、前記エンドキャップ本体における前記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置されることを特徴とするエンドキャップ。
【請求項２】
第２油路が、下方に傾斜する傾斜油路のみからなる請求項１に記載のエンドキャップ。
【請求項３】
案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成され、
前記エンドキャップは、前記方向転換路及び前記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、前記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
前記エンドキャップ本体は、前記スライダ本体との接合面に形成されかつ前記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、前記スライダ本体との接合面に形成され、かつ前記方向転換路と前記凹部とを連通する第１の油路と、
を有し、
前記油路ユニットは、第１の油路と前記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
前記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路、及び前記正面給油孔を介して第２の油路を連通する第３の油路とを有し、
第２の油路と第３の油路とが、前記エンドキャップ本体における前記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置されることを特徴とするエンドキャップ。
【請求項４】
第２油路が、下方に傾斜する傾斜油路のみからなる請求項３に記載のエンドキャップ。
【請求項５】
案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成され、
前記方向転換路及び前記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、前記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
前記エンドキャップ本体は、前記スライダ本体との接合面に形成されかつ前記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、前記スライダ本体との接合面に形成され、かつ前記方向転換路と前記凹部とを連通する第１の油路と、
前記凹部と前記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
前記凹部と前記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
前記凹部と前記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
前記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に第１の油路と第２の油路とを連通する第７の油路を有することを特徴とするエンドキャップ。
【請求項６】
案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された上面給油孔、正面給油孔及び側面給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成され、
前記方向転換路及び前記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、前記油路の一部を有する複数の油路ユニットと、を備え、
前記エンドキャップ本体は、前記スライダ本体との接合面に形成されかつ前記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、前記スライダ本体との接合面に形成され、かつ前記方向転換路と前記凹部とを連通する第１の油路と、
前記凹部と前記側面給油孔とを連通する２つの第２の油路と、
前記凹部と前記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
前記凹部と前記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
前記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に２つの第１の油路と一方の側面の２つの第２の油路とをそれぞれ連通する第７の油路を有することを特徴とするエンドキャップ。
【請求項７】
２つの前記油路ユニットがおもて面同士を対向させて重ねて前記凹部に嵌め込まれた請求項５又は６に記載のエンドキャップ。
【請求項８】
第６の油路及び第７の油路の少なくとも何れか一方が第１の油路内に突出する延長部が設けられた請求項５〜７の何れか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のエンドキャップを備えたことを特徴とする直動案内装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置に関し、特に、油路が形成されたエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スライダと、そのスライダの長手方向に転動体を介して移動可能とされたスライダとを有する直動案内装置において、スライダの移動方向両端に設けられたエンドキャップの両側面に給油口を設け、各給油口とエンドキャップの左右の各転動体循環路とを繋ぎ、左右の各転動体循環路に均等に潤滑剤を供給可能に構成された直動案内装置が提案されている。
そのような直動案内装置の例としては、特許文献１に開示された技術が挙げられる。すなわち、エンドキャップの両側面に設けた各供給口を繋ぐ油路と、左右の各転動体循環路を繋ぐ油路とを、エンドキャップの幅方向の中間位置で繋ぎ、各供給口から供給される潤滑剤を左右の各転動体循環路に供給する直動案内装置である。【０００３】
また、一般汎用、工作機械などで使用される直動案内装置は、定期的な潤滑剤供給により走行寿命を確保している。この直動案内装置は、様々な給油位置（正面、上面、側面）や、姿勢（壁掛け、垂直）で使用されることが多く、給油位置や直動案内装置の姿勢によらず安定した潤滑剤の補給が求められている。
しかし、給油位置や直動案内装置の姿勢によっては、垂力の影響より潤滑が上手くいかず、特に油（オイル）潤滑の給油位置が側面であったり、直動案内装置が壁掛け姿勢であった場合には転動列による供給量のアンバランスが発生しやすい。【０００４】
そこで、そのような問題を解決する直動案内装置の例として、給油位置や直動案内装置の姿勢に関わらず潤滑剤を供給可能な直動案内装置に関する技術が、特許文献２及び特許文献３に開示されている。これらの技術は、エンドキャップに設けた各供給口を繋ぐ油路と、左右の各転動体循環路を繋ぐ油路とを繋ぎ、各供給口から供給される潤滑剤を左右の各転動体循環路に供給する直動案内装置である。
そして、特許文献２に開示された技術は、潤滑剤供給用のチューブを設け、給油位置から潤滑剤の供給先（各転動体循環路）まで独立した経路を確保することにより、給油位置や直動案内装置の姿勢に関わらず潤滑剤を供給することができるとしている。また、特許文献３に開示された技術も、油路内に埋め栓を設けることで、給油位置から潤滑剤の供給先（各転動体循環路）まで独立した経路を確保しているため、給油位置や直動案内装置の姿勢に関わらず潤滑剤を供給することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０１−７３５１８号公報
【特許文献２】特開２００８−２２４０１４号公報
【特許文献３】特開２０１２−２３２３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された直動案内装置においては、潤滑剤の経路が、側面供給部（ニップル穴）から一旦上向き（案内レールを基準としてスライダが設置される向き）に形成されている。このような潤滑剤の経路では、例えば、オイル潤滑の場合は重力に逆らうため、流動には不利となる。
特に、直動案内装置の小型化などに伴い、サイズの小さい側板（エンドキャップ）を作製することになった場合、エンドキャップの両側面に設けた各供給口を繋ぐ油路と、左右の各転動体循環路を繋ぐ油路とを分離して形成することが困難になり、生産性や製品精度の低下について改善の余地があった。【０００７】
また、特許文献２及び特許文献３に開示された直動案内装置においては、それぞれの給油位置や直動案内装置の姿勢に合わせた仕様で用意する必要があり、そのための在庫管理費やスペースが生じる。また、異なる仕様のエンドキャップを誤って取り付けた場合の品質問題も懸念され、改善の余地があった。
そこで、本発明は上記課題に着目してなされたものであり、その目的は、転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためのエンドキャップのある態様は、案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
第１の油路と上記側面給油孔とを連通する第２の油路とを有し、
上記油路ユニットは、上記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路と、上記正面給油孔を介して第２の油路とを連通する第３の油路を有し、
第２の油路と第３の油路とが、上記エンドキャップ本体における上記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置される。【０００９】
また、上記目的を達成するためのエンドキャップの他の態様は、案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
を有し、
上記油路ユニットは、第１の油路と上記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
上記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路、及び上記正面給油孔を介して第２の油路を連通する第３の油路とを有し、
第２の油路と第３の油路とが、上記エンドキャップ本体における上記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置される。
ここで、上記直動案内装置においては、第２油路が、下方に傾斜する傾斜油路のみからなるようにしてもよい。【００１０】
また、上記目的を達成するための直動案内装置のある態様は、長手方向に延びるレール側転動面を外面に有する案内レールと、その案内レールに相対移動可能に跨架され、スライダ本体、及びそのスライダ本体の移動方向の両端面にそれぞれ設けられたエンドキャップを備えたスライダとを有し、
上記エンドキャップは、上記案内レールに相対移動可能に跨架される上記スライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
第１の油路と上記側面給油孔とを連通する第２の油路とを有し、
上記油路ユニットは、上記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路と、上記正面給油孔を介して第２の油路とを連通する第３の油路を有し、
第２の油路と第３の油路とが、上記エンドキャップ本体における上記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置される。【００１１】
また、上記目的を達成するための直動案内装置の他の態様は、長手方向に延びるレール側転動面を外面に有する案内レールと、その案内レールに相対移動可能に跨架され、スライダ本体、及びそのスライダ本体の移動方向の両端面にそれぞれ設けられたエンドキャップを備えたスライダとを有し、
上記エンドキャップは、上記案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
を有し、
上記油路ユニットは、第１の油路と上記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
上記凹部に嵌め込まれた状態で第１の油路、及び上記正面給油孔を介して第２の油路を連通する第３の油路とを有し、
第２の油路と第３の油路とが、上記エンドキャップ本体における上記スライダ本体の移動方向に沿って重畳して配置される。
ここで、上記直動案内装置においては、第２油路が、下方に傾斜する傾斜油路のみからなるようにしてもよい。【００１２】
また、上記目的を達成するためのエンドキャップの他の態様は、案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された上面給油孔、正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する複数の油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
上記凹部と上記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
上記凹部と上記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
上記凹部と上記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
上記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に第１の油路と第２の油路とを連通する第７の油路を有する。【００１３】
また、上記目的を達成するためのエンドキャップの他の態様は、案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された上面給油孔、正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する複数の油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
上記凹部と上記側面給油孔とを連通する２つの第２の油路と、
上記凹部と上記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
上記凹部と上記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
上記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に２つの第１の油路と一方の側面の２つの第２の油路とをそれぞれ連通する第７の油路を有する。
ここで、上記エンドキャップにおいては、２つの上記油路ユニットをおもて面同士を対向させて重ねて上記凹部に嵌め込んでもよい。
また、上記エンドキャップにおいては、第６の油路及び第７の油路の少なくとも何れか一方が第１の油路内に突出する延長部が設けられてもよい。【００１４】
また、上記目的を達成するための直動案内装置の他の態様は、長手方向に延びるレール側転動面を外面に有する案内レールと、その案内レールに相対移動可能に跨架され、スライダ本体、及びそのスライダ本体の移動方向の両端面にそれぞれ設けられたエンドキャップを備えたスライダとを有し、
上記エンドキャップは、上記案内レールに相対移動可能に跨架される上記スライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する複数の油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
上記凹部と上記側面給油孔とを連通する第２の油路と、
上記凹部と上記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
上記凹部と上記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
上記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に第１の油路と第２の油路とを連通する第７の油路を有する。【００１５】
また、上記目的を達成するための直動案内装置の他の態様は、長手方向に延びるレール側転動面を外面に有する案内レールと、その案内レールに相対移動可能に跨架され、スライダ本体、及びそのスライダ本体の移動方向の両端面にそれぞれ設けられたエンドキャップを備えたスライダとを有し、
上記エンドキャップは、上記案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、かつ上記案内レールと上記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路と、を有し、
外周面に形成された上面給油孔、正面給油孔及び側面給油孔と上記方向転換路とを連通する油路が形成され、
上記エンドキャップは、上記方向転換路及び上記油路の一部を有するエンドキャップ本体と、上記油路の一部を有する複数の油路ユニットと、を備え、
上記エンドキャップ本体は、上記スライダ本体との接合面に形成されかつ上記油路ユニットを厚さ方向に複数重ねて嵌め込み可能な凹部と、上記スライダ本体との接合面に形成され、かつ上記方向転換路と上記凹部とを連通する第１の油路と、
上記凹部と上記側面給油孔とを連通する２つの第２の油路と、
上記凹部と上記正面給油孔とを連通する第４の油路と、
上記凹部と上記上面給油孔とを連通する第５の油路と、を有し、
上記油路ユニットは、おもて面に第１の油路と第４の油路と第５の油路とを連通する第６の油路を有し、裏面に２つの第１の油路と一方の側面の２つの第２の油路とをそれぞれ連通する第７の油路を有する。【００１６】
ここで、上記直動案内装置においては、上記エンドキャップの２つの上記油路ユニットをおもて面同士を対向させて重ねて上記凹部に嵌め込んでもよい。
また、上記直動案内装置においては、上記エンドキャップの第６の油路及び第７の油路の少なくとも何れか一方が第１の油路内に突出する延長部が設けられてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一態様によれば、転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】直動案内装置の第１実施形態における構成を示す斜視図である。
【図２】エンドキャップの第１実施形態における構成を示す背面図である。
【図３】エンドキャップの第１実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの背面図、（ｂ）はエンドキャップ本体の背面図である。
【図４】エンドキャップの第１実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの側面図、（ｂ）はエンドキャップ本体の側面図である。
【図５】エンドキャップの第１実施形態の変形例における構成を示す図であり、（ａ）は変形例１のエンドキャップ本体の構成を示す背面図、（ｂ）は変形例２の油路ユニットの構成を示す背面図、（ｃ）は壁面に設置した直動案内装置における第３の油路を示す図、（ｄ）は変形例３の油路ユニットの構成を示す背面図である。
【図６】エンドキャップの第２実施形態における構成を示す背面図である。
【図７】エンドキャップの第２実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの背面図、（ｂ）は油路ユニットの正面図、（ｃ）はエンドキャップ本体の背面図である。
【図８】エンドキャップの第２実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの側面図、（ｂ）はエンドキャップ本体の側面図である。
【図９】エンドキャップの第２実施形態の変形例における構成を示す背面図である。
【図１０】エンドキャップの第３実施形態における構成を示す背面図である。
【図１１】エンドキャップの第３実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの背面図、（ｂ）は油路ユニットの正面図、（ｃ）はエンドキャップ本体の背面図である。
【図１２】エンドキャップの第３実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの側面図、（ｂ）はエンドキャップ本体の側面図である。
【図１３】エンドキャップの第３実施形態の変形例における構成を示す背面図である。
【図１４】直動案内装置の第４実施形態における構成を示す斜視図である。
【図１５】エンドキャップの第４実施形態における構成を示す背面図である。
【図１６】エンドキャップの第４実施形態における構成を示す図であり、（ａ）は油路ユニットの背面図、（ｂ）は油路ユニットの正面図、（ｃ）はエンドキャップ本体の背面図である。
【図１７】図１５のXVII−XVII線に沿う断面図である。
【図１８】エンドキャップの第４実施形態においてエンドキャップ本体に油路ユニットを１つ設置した構成を示す図であり、（ａ）はエンドキャップの平面図、（ｂ）はエンドキャップの背面図である。
【図１９】エンドキャップの第４実施形態においてエンドキャップ本体に油路ユニットを１つ設置した構成を示す図であり、（ａ）はエンドキャップの正面図、（ｂ）はエンドキャップの側面図である。
【図２０】エンドキャップの第４実施形態においてエンドキャップ本体に油路ユニットを２つ設置した構成を示す図であり、（ａ）はエンドキャップの背面図、（ｂ）はエンドキャップの側面図である。
【図２１】エンドキャップの第５実施形態においてエンドキャップ本体に油路ユニットを３つ設置した構成を示す図であり、（ａ）はエンドキャップの背面図、（ｂ）は（ａ）のXXI−XXI線に沿う断面図である。
【図２２】エンドキャップの第６実施形態における油路ユニットの構成を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の詳細な説明では、本発明の実施形態の完全な理解を提供するように多くの特定の細部について記載される。しかしながら、かかる特定の細部がなくても１つ以上の実施態様が実施できることは明らかであろう。他にも、図面を簡潔にするために、周知の構造及び装置が略図で示されている。
以下、本発明に係るエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
＜直動案内装置＞
図１に示すように、直動案内装置１００は、長手方向に延びるレール側転動面１１１を外面に有する案内レール１１０と、案内レール１１０に相対移動可能に跨架されるスライダ１２０とを備えている。
スライダ１２０は、スライダ本体１２０Ａと、スライダ本体１２０Ａの移動方向の両端面に、それぞれ、接合部材１２２によって接合されているエンドキャップ１とから構成されている。
【００２１】
スライダ本体１２０Ａは、断面形状がＵ字形に形成されており、両袖部に、それぞれ、レール側転動面１１１と対向するスライダ側転動面（図示せず）を有するとともに、両袖部の肉厚部分をスライダ本体１２０Ａの移動方向に貫通する転動体戻り路（図示せず）を有している。レール側転動面１１１とスライダ側転動面との間には、負荷転動路が形成されている。
接合部材１２２は、例えば、ねじによって形成されており、後述する両袖部側貫通孔及び油路ユニット取り付け用貫通孔に挿通されて、エンドキャップ１をスライダ本体１２０Ａに着脱自在に結合している。
【００２２】
＜エンドキャップ＞
次に、本発明のエンドキャップの第１実施形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、転動体として円筒ころを用いた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、転動体として鋼球を用いた構成としてもよい。また、本実施形態では、左右二列の転動体循環路を備えた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、左右一列の転動体循環路を備えた構成としてもよく、左右三列以上の転動体循環路を備えた構成としてもよい。
【００２３】
本実施形態のエンドキャップ１は、上述した直動案内装置１００に備えられるエンドキャップであり、図２に示すエンドキャップ１の「背面」は、スライダ本体１２０Ａとの接合面を指す。以下、案内レール１１０に対するスライダ１２０の移動方向におけるエンドキャップ１の両端面のうち、スライダ本体１２０Ａに対向する（接合する）面を「背面」、その反対側の面を正面として説明する。
図２に示すように、エンドキャップ１は、エンドキャップ本体２と、油路ユニット４とを備えている。
【００２４】
［エンドキャップ本体］
図２、図３（ｂ）、及び図４（ａ）に示すように、エンドキャップ本体２は、例えば、硬質な樹脂材料を用いて、断面形状がＵ字形に形成されており、方向転換路６と、給油孔８と、凹部１０と、第１の油路１２と、貫通孔１４と、第２の油路１６とを有している。
［方向転換路］
方向転換路６は、両袖部にそれぞれ方向転換路６ａ，６ｂとして形成されており、案内レール１１０とスライダ本体１２０Ａとの間に形成される負荷転動路と転動体戻り路とを連通させている。
【００２５】
［給油孔］
給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体１２０Ａとの接合面以外の外周面に形成されている。本実施形態では、一つのエンドキャップ本体２に対し、３箇所の給油孔８が形成されている場合について説明する。
３箇所の給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面と反対側の面に形成された正面給油孔８ａと、エンドキャップ本体２の左側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図２中における左側の面）に形成された左側面給油孔８ｂと、エンドキャップ本体２の右側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図２中における右側の面）に形成された右側面給油孔８ｃとから構成されている。
【００２６】
［凹部］
凹部１０は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成されており、油路ユニット４が嵌め込み可能な形状に形成されている。また、凹部１０は、各給油孔８ａ〜８ｃと、凹部１０と各給油孔８ａ〜８ｃとの間に形成されるエンドキャップ本体２の薄肉部を挟んで対向しており、薄肉部が取り除かれた状態で、各給油孔８ａ〜８ｃと連通する。本実施形態では、各給油孔８ａ〜８ｃのうち、正面給油孔８ａのみ、すなわち、エンドキャップ本体２の両側面間に配置されている給油孔８のみが、凹部１０と連通している場合について説明する。
【００２７】
［第１の油路］
第１の油路１２は、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、凹部１０と、両袖部にそれぞれ形成された方向転換路６とを連通している。なお、以下の説明では、凹部１０と方向転換路６ａとを連通する第１の油路１２を、第１の油路１２ａと記載し、凹部１０と方向転換路６ｂとを連通する第１の油路１２を、第１の油路１２ｂと記載する。
貫通孔１４は、両袖部にそれぞれ形成された二つの両袖部側貫通孔１４ａと、二つの凹部側貫通孔（図示せず）とから構成されている。各両袖部側貫通孔１４ａ及び各凹部側貫通孔は、共に、エンドキャップ本体２をスライダ本体の移動方向に貫通しており、例えば、ねじによって形成された接合部材（図示せず）が挿通可能な形状に形成されている。また、各両袖部側貫通孔１４ａ及び各凹部側貫通孔は、それぞれ、スライダ本体の移動方向端面に形成され、接合部材の先端側が嵌合する四箇所のスライダ側取付け孔（図示せず）と対応する位置に形成されている。なお、凹部側貫通孔の構成については、後述する。
【００２８】
［第２の油路］
第２の油路１６は、図３（ｂ）に示すように、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、左側面給油孔８ｂと、正面給油孔８ａと、右側面給油孔８ｃとを連通している。ここで、第２の油路１６は、例えば、左側面給油孔８ｂから下方（案内レール１１０が位置する側）へと傾斜する傾斜油路１６Ａ、右側面給油孔８ｃから下方（案内レール１１０が位置する側）へと傾斜する傾斜油路１６Ｂ、及び正面給油孔８ａに連通し、エンドキャップ本体２の幅方向に平坦に形成されると共に傾斜油路１６Ａ，１６Ｂを連結する連結油路１６Ｃとから構成される。
【００２９】
［油路ユニット］
図３（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、油路ユニット４は、例えば、熱可塑性エラストマー等の樹脂材料を用いて、凹部１０に嵌合する板形状に形成されており、第３の油路２０と、油路ユニット側貫通孔（以下、貫通孔ということがある）１４ｃ，１４ｄを有している。貫通孔１４ｄは、正面給油孔８ａに連通する貫通孔である。
【００３０】
［第３の油路］
第３の油路２０は、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれた状態で、油路ユニット４のスライダ本体１２０Ａと対向する面と反対側の面に形成されており、例えば、凹状溝によって形成されている。また、第３の油路２０は、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれた状態で、正面給油孔８ａ及び貫通孔１４ｄと第１の油路１２ａ，１２ｂとを連通している。ここで、第３の油路２０は、エンドキャップ本体２におけるスライダ本体１２０Ａの移動方向に沿って第２の油路１６と重畳するように油路ユニット４に配置される。
なお、以下の説明では、正面給油孔８ａ及び貫通孔１４ｄと第１の油路１２ａとを連通する第３の油路２０を、第３の油路２０ａと記載し、正面給油孔８ａ及び貫通孔１４ｄと第１の油路１２ｂとを連通する第３の油路２０を、第３の油路２０ｂと記載する。
【００３１】
したがって、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれると、第１の油路１２ａと第３の油路２０ａと第２の油路１６ａ、及び第１の油路１２ｂと第３の油路２０ｂと第２の油路１６ａが連通して、正面給油孔８ａと方向転換路６ａ，６ｂとを連通する油路２２が形成される。なお、以下の説明では、正面給油孔８ａと方向転換路６ａとを連通する油路２２を、油路２２ａと記載し、正面給油孔８ａと方向転換路６ｂとを連通する油路２２を、油路２２ｂと記載する。
油路ユニット側貫通孔１４ｃは、油路ユニット４を、スライダ本体の移動方向に貫通しており、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれた状態で、凹部側貫通孔とスライダ本体の移動方向から見て重なる位置に形成されている。
【００３２】
したがって、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれると、油路ユニット側貫通孔１４ｃと凹部側貫通孔が連通して、油路ユニット取り付け用貫通孔が形成される。
本実施形態は、第２の油路と第３の油路とが、エンドキャップ本体におけるスライダ本体の移動方向に沿って重畳するように配置される。また、油路の一部がユニット部品である油路ユニットに設けられるため、油路の設計の自由度が高く、変更が容易である。特に、側面供給孔から正面供給孔を通り、油路ユニット上の方向転換路までの経路を同一の高さで配置でき、側面供給孔から上方向に経路を作らなくてもよい利点がある。その結果、小型化しても、転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供することができる。
【００３３】
［変形例１］
図５（ａ）に示すように、エンドキャップ本体２に設けられる第２の油路１６は、図３（ｂ）に示すように連結油路１６Ｃを設けることなく、傾斜油路１６Ａと傾斜油路１６Ｂとによってなり、これらの連結部分で正面給油孔８ａに連通する構成としてもよい。このような構成とすることによって、潤滑剤をスムーズに提供することができる。
【００３４】
［変形例２］
図５（ｂ）に示すように、第３の油路２０を経路径が異なる油路２０Ａと油路２０Ｂとで構成してもよい。すなわち、図５（ｃ）に示すように直動案内装置を壁面に取り付けて使用する場合に、油路２０Ａ及び油路２０Ｂのうち、重力の向き（図５（ｃ）中、矢印の向き）の上側に位置する油路（油路２０Ｂ）の径を太くする。
このように構成することによって、オイル循環の場合でも重力に逆らって流動に不利にならない構成とする。また、エンドキャップ１の材質としては、ＰＯＭが挙げられる。一方、油路ユニット４の材質としては、合成樹脂が挙げられる。上記合成樹脂としては、プラスティック及び熱可塑性エラストマーが挙げられる。上記プラスティックとしては、ＰＯＭが挙げられ、上記熱可塑性エラストマーとしては、耐油性のあるポリアミド系エラストマー又はポリスチレン系エラストマーが挙げられる。
【００３５】
［変形例３］
図５（ｄ）に示すように、第３の油路２０ａの出口２０Ａ（第１の油路１２ａ側）、及び第３の油路２０ｂの出口２０Ｂ（第１の油路１２ｂ側）に絞りを設けてもよい。なお、出口２０Ａ，Ｂには、絞りの代わりに所定の圧力で開く弁等を設けてもよい。このように、第３の油路２０内（２０ａ，２０ｂ）を潤滑油で満たした状態からさらに圧力をかけることで、出口２０Ａ，２０Ｂから第１の油路１２ａ，１２ｂに均一に潤滑油を給油することができる。
【００３６】
（第２実施形態）
次に、本発明に係るエンドキャップ及びそれを用いた直動案内装置の第２実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態は、第２の油路が形成される箇所が前述の第１実施形態と異なるだけであるので、エンドキャップのみの説明とし、上述の第１実施形態と同じ符号を付した同様の構成については説明を省略する。
図６に示すように、本実施形態のエンドキャップ１は、第１実施形態と同様に、転動体循環路の一部を構成する部材である方向転換路６に連通する第１の油路１２と、側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する第２の油路１６とが、正面給油孔８ａ又は貫通孔１４ｄを介して第３の油路２０と連結されている。
【００３７】
本実施形態では、図７（ａ），図８（ｂ）に示すように、油路ユニット４の背面に、第１の油路１２に連通する第３の油路２０が形成されている。また、図７（ｂ），図８（ｂ）に示すように、油路ユニット４の正面に、側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する第２の油路１６が形成されている。さらに、図７（ｃ）に示すように、エンドキャップ本体２の凹部１０には、油路が形成されていない。但し、凹部１０に油路ユニット４を嵌め込んだ際に側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する連絡溝１７が凹部１０の側面に開口するように設けられる。
このような構成とすることによって、第１実施形態と同様、小型化しても、転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるだけでなく、エンドキャップ本体２には、連結溝１７以外の油路を形成する必要がないので、製造コストを低減させることができる。また、側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する連結溝１７と方向転換路６との間の油路を油路ユニット４に集約しているので、油路形成の自由度が高くなる。
【００３８】
［変形例］
図９に示すように、油路ユニット４に設けられる第２の油路１６は、図８（ｂ）に示すように連結油路１６Ｃを設けることなく、傾斜油路１６Ａと傾斜油路１６Ｂとによってなり、これらの連結部分で貫通孔１４ｄに連通する構成としてもよい。このような構成とすることによって、潤滑剤を転動体循環路へスムーズに提供することができる。
【００３９】
（第３実施形態）
次に、本発明に係るエンドキャップ及びそれを用いた直動案内装置の第３実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態は、第４の油路を油路ユニットに設けた点が前述の第１実施形態と異なるだけであるので、エンドキャップのみの説明とし、上述の第１実施形態と同じ符号を付した同様の構成については説明を省略する。
図１０に示すように、本実施形態のエンドキャップ１は、第１実施形態と同様に、転動体循環路の一部を構成する部材である方向転換路６に連通する第１の油路１２と、側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する第２の油路１６とが、正面給油孔８ａ又は貫通孔１４ｄを介して第３の油路２０と連結されている。
【００４０】
本実施形態では、図１１（ａ），図１２（ｂ）に示すように、油路ユニット４の背面に、第１の油路１２に連通する第３の油路２０が形成されている。また、図１１（ｂ），図１２（ｂ）に示すように、油路ユニット４の正面に、側面供給孔８ｂ，８ｃに連通する第２の油路１６が形成されている。さらに、図１１（ｃ）に示すように、エンドキャップ本体２の凹部１０には、第４の油路１８が形成されている。この第４の油路１８は、第１実施形態における第２の油路１６と同じ態様でも設けられる。また、凹部１０に油路ユニット４を嵌め込んだ際に、油路ユニット４に設けられた第２の油路１６と凹部１０に設けられた第４の油路１８とは、スライダ１２０の移動方向（エンドキャップ本体２の正面及び背面に直交する方向）に同じ形状となるように配置される。すなわち、傾斜油路１６Ａ，１８Ａ、傾斜油路１６Ｂ，１８Ｂ、連結油路１６Ｃ，１８Ｃのそれぞれが同型をなしてスライダの移動方向（エンドキャップ本体２の厚さ方向）に拡がるように連通して配置される。
このような構成とすることによって、側面供給孔８ｂ，８ｃと貫通孔１４ｄ（正面供給孔８ａ）とを連通する油路が第２の油路１６と第４の油路１８とで構成されるため、小型化しても、転動体循環路へ潤滑剤をさらに効率よく供給することができる。
【００４１】
［変形例］
図１３に示すように、エンドキャップ本体２に設けられる第２の油路１６は、図１１（ｂ）に示すように連結油路１６Ｃを設けることなく、傾斜油路１６Ａと傾斜油路１６Ｂとによってなり、これらの連結部分で正面給油孔８ａに連通する構成としてもよい。これは、油路ユニット４に設けられる第４の油路１８についても同様であり、第２の油路１６と第４の油路１８とは同じ形状とされる。このような構成とすることによって、潤滑剤を転動体循環路へスムーズに提供することができる。
【００４２】
以上説明したように、本発明は、第１の油路１２に連通する第３の油路２０と、左側面給油孔８ｂ，右側面給油孔８ｃに連通する第２の油路１６とを正面給油孔８ａで連通させ、かつスライダ１２０の移動方向にこれらが重畳するように配置した構成を有する。そのため、小型化しても、転動体循環路へ潤滑剤を効率よく供給することができるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供することができる。
本実施形態の直動案内装置は、例えば、工作機械，搬送装置などの機械装置全般に用いられる直動案内装置に好適である。
【００４３】
次に、エンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置の他の実施形態について図面を参照して説明する。
（第４実施形態）
＜直動案内装置＞
図１４に示すように、直動案内装置１００は、長手方向に延びるレール側転動面１１１を外面に有する案内レール１１０と、案内レール１１０に相対移動可能に跨架されるスライダ１２０とを備えている。
スライダ１２０は、スライダ本体１２０Ａと、スライダ本体１２０Ａの移動方向の両端面に、それぞれ、接合部材１２２によって接合されているエンドキャップ１とから構成されている。
【００４４】
スライダ本体１２０Ａは、断面形状がＵ字形に形成されており、両袖部に、それぞれ、レール側転動面１１１と対向するスライダ側転動面（図示せず）を有するとともに、両袖部の肉厚部分をスライダ本体１２０Ａの移動方向に貫通する転動体戻り路（図示せず）を有している。レール側転動面１１１とスライダ側転動面との間には、負荷転動路が形成されている。
接合部材１２２は、例えば、ねじによって形成されており、後述する両袖部側貫通孔及び油路ユニット取り付け用貫通孔に挿通されて、エンドキャップ１をスライダ本体１２０Ａに着脱自在に結合している。
【００４５】
＜エンドキャップ＞
次に、本発明のエンドキャップの第４実施形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、転動体として円筒ころを用いた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、転動体として鋼球を用いた構成としてもよい。また、本実施形態では、左右二列の転動体循環路を備えた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、左右一列の転動体循環路を備えた構成としてもよく、左右三列以上の転動体循環路を備えた構成としてもよい。
【００４６】
本実施形態のエンドキャップ１は、上述した直動案内装置１００に備えられるエンドキャップであり、図１５に示すエンドキャップ１の「背面」は、スライダ本体１２０Ａとの接合面を指す。以下、案内レール１１０に対するスライダ１２０の移動方向におけるエンドキャップ１の両端面のうち、スライダ本体１２０Ａに対向する（接合する）面を「背面」、その反対側の面を正面として説明する。
図１５に示すように、エンドキャップ１は、エンドキャップ本体２と、油路ユニット４とを備えている。
【００４７】
［エンドキャップ本体］
図１５、図１６（ｃ）に示すように、エンドキャップ本体２は、例えば、硬質な樹脂材料を用いて、断面形状がＵ字形に形成されている。エンドキャップ本体２は、方向転換路６と、給油孔８と、凹部１０と、第１の油路１２と、貫通孔１４と、第２の油路１６と、第４の油路２１７と、第５の油路２１８とを有している。
［方向転換路］
方向転換路６は、両袖部にそれぞれ方向転換路６ａ，６ｂとして形成されており、案内レール１１０とスライダ本体１２０Ａとの間に形成される負荷転動路と転動体戻り路とを連通させている。
【００４８】
［給油孔］
給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体１２０Ａとの接合面以外の外周面に形成されている。本実施形態では、一つのエンドキャップ本体２に対し、４箇所の給油孔８が形成されている場合について説明する。
４箇所の給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面と反対側の面に形成された正面給油孔８ａと、側面供給孔８ｂ〜８ｅと、エンドキャップ本体２の上面に形成された上面供給孔８ｆとを有する。ここで、側面供給孔８ｂ〜８ｅは、エンドキャップ本体２の左側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図１５中における左側の面）に形成された２つの左側面給油孔８ｂ，８ｃと、エンドキャップ本体２の右側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図１５中における右側の面）に形成された２つの右側面給油孔８ｄ，８ｅとを有する。
【００４９】
［凹部］
凹部１０は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成されており、厚さ方向に重ねられた複数の油路ユニット４が嵌め込み可能な形状に形成されている。ここで、油路ユニット４の「厚さ方向」とは、後述するおもて面と裏面とを結ぶ軸方向である。また、凹部１０は、各給油孔８ａ〜８ｆと、凹部１０と各給油孔８ａ〜８ｆとの間に形成されるエンドキャップ本体２の薄肉部を挟んで対向しており、薄肉部が取り除かれた状態で、各給油孔８ａ〜８ｆと連通する。
【００５０】
［第１の油路］
第１の油路１２は、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、凹部１０と、両袖部にそれぞれ形成された方向転換路６とを連通している。なお、以下の説明では、凹部１０と方向転換路６ａとを連通する第１の油路１２を、第１の油路１２ａと記載し、凹部１０と方向転換路６ｂとを連通する第１の油路１２を、第１の油路１２ｂと記載することがある。
貫通孔１４は、両袖部にそれぞれ形成された二つの両袖部側貫通孔１４と、二つの凹部側貫通孔（図示せず）とから構成されている。各両袖部側貫通孔１４及び各凹部側貫通孔は、共に、エンドキャップ本体２をスライダ本体の移動方向に貫通しており、例えば、ねじによって形成された接合部材（図示せず）が挿通可能な形状に形成されている。また、各両袖部側貫通孔１４は、それぞれ、スライダ本体の移動方向端面に形成され、接合部材の先端側が嵌合する四箇所のスライダ側取付け孔（図示せず）と対応する位置に形成されている。
【００５１】
［第２の油路］
第２の油路１６は、図１５、図１６（ｃ）に示すように、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、左側面給油孔８ｂ〜８ｅと凹部１０とを連通する。具体的には、第２の油路１６は、左側面給油孔８ｂ，８ｃと凹部１０とを連通する第２の油路１６ａと、右側面給油孔８ｄ，８ｅと凹部１０とを連通する第２の油路１６ｂとを有する。
［第４の油路］
第４の油路２１７は、図１５、図１６（ｃ）に示すように、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、正面給油孔８ａと凹部１０とを連通している。
［第５の油路］
第５の油路２１８は、図１５、図１６（ｃ）に示すように、例えば、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、上面給油孔８ｆと凹部１０とを連通している。
【００５２】
［油路ユニット］
図１５，図１６（ａ），（ｂ）に示すように、油路ユニット４は、例えば、熱可塑性エラストマー等の樹脂材料が用いられ、厚さ方向に複数重ねて凹部１０に嵌合する板形状に形成されている。図１６（ａ），（ｂ）に示すように、１つの油路ユニット４のおもて面４ａには第６の油路２２０が形成され、１つの油路ユニット４の裏面４ｂには第７の油路２２１が形成されている。
凹部１０に嵌合（収容）される複数の油路ユニット４は、それぞれがおもて面４ａ，裏面４ｂに同様の第６の油路２２０，第７の油路が形成された油路ユニットを用い、例えば、おもて面４ａ，４Ａ同士、裏面４ｂ，４Ｂ同士が対向するように凹部１０内に設置される。
【００５３】
［第６の油路］
第６の油路２２０は、油路ユニット４が凹部１０へ嵌め込まれた状態で、図１６（ａ）に示すように、第１の油路１２と第４の油路２１７と第５の油路２１８とを連通する凹状溝として油路ユニット４のおもて面４ａに形成される。
［第７の油路］
第７の油路２２１は、図１６（ｂ）に示すように、２つの第１の油路１２，１２と一方の側面の２つの第２の油路１６，１６とをそれぞれ連通する凹状溝として油路ユニット４の裏面４ｂに形成される。
【００５４】
ここで、図１５〜図１７に示すように、２つの油路ユニット４Ａ，４Ｂをそれぞれおもて面４ａ，４ａを対向させて凹部１０内に設けた態様において、２つの油路ユニット４Ａ，４Ｂのそれぞれに形成された第６の油路２２０，第７の油路２２１の連通態様について説明する。
図１８に示すように、一方の油路ユニット４Ａのおもて面４ａに形成された第６の油路２２０ａは、第１の油路１２ａ，１２ｂと第４の油路２１７と第５の油路２１８とに連通している。
【００５５】
さらに、図１９に示すように、一方の油路ユニット４Ａの裏面４ｂに形成された第７の油路２２１ａは、第１の油路１２ａと一方の側面に開口する側面給油孔８ｃにつながる第２の油路１６ａに連通すると共に、第１の油路１２ｂと一方の側面に開口する側面給油孔８ｂにつながる第２の油路１６ａに連通している。
図２０に示すように、他方の油路ユニット４Ｂの裏面４ｂに形成された第７の油路２２１ａは、第１の油路１２ｂと他方の側面に開口する側面給油孔８ｅにつながる第２の油路１６ｂに連通すると共に、第１の油路１２ａと他方の側面に開口する側面給油孔８ｄにつながる第２の油路１６ｂに連通している。
【００５６】
ここで、図示はしないが、他方の油路ユニット４Ｂにおいても、そのおもて面４ａに形成された第６の油路２２０ａは、第１の油路１２ａ，１２ｂと第４の油路２１７と第５の油路２１８とに連通している。
このように、本実施形態では、おもて面４ａに第６の油路２２０が形成され、裏面４ｂに第７の油路２２１が形成された同じ仕様（規格）の油路ユニット４を厚さ方向に重ねてエンドキャップ本体２の凹部１０に収容させている。したがって、油路２２の連通態様を第６の油路２２０及び第７の油路２２１で機能分離させたので、給油位置や直動案内装置の姿勢に関わらず潤滑剤を供給することができる。また、同じ仕様（規格）の油路ユニット４を用いるため、製造コストを低減し、組立ミスも少なくすることができる。さらに、複数の油路ユニット４を用いるため、油路の設計の自由度が高く、変更が容易である。
【００５７】
［変形例］
上述の構成は、第７の油路２２１を、２つの第１の油路１２，１２と一方の側面の２つの第２の油路１６，１６とをそれぞれ連通する凹状溝として油路ユニット４の裏面４ｂに形成した態様であり、給油位置や直動案内装置の姿勢に関わらず潤滑剤を供給する目的を達成するために好ましい構成である。
しかし、第７の油路２２１の態様としては、変形例として、エンドキャップの設置態様や、直動案内装置の設置態様に応じて、油路ユニット４の裏面４ｂに形成される第７の油路２２１は、２つの第１の油路１２，１２と、一方、他方のいずれを問わず側面の２つの第２の油路１６，１６とをそれぞれ連通するものであればよい。
【００５８】
（第５実施形態）
次に、エンドキャップ及びそれを用いた直動案内装置の第５実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態は、油路ユニットの数が前述の第４実施形態と異なるだけであるので、上述の第４実施形態と同じ符号を付した同様の構成については説明を省略する。
図２１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態のエンドキャップは、３つの油路ユニット４Ａ，４Ｂ，４Ｃを、凹部１０が開口する向きに向かって、油路ユニット４Ａ，４Ｂのおもて面４ａ，４ａ同士、油路ユニット４Ｂ，４Ｃの裏面４ｂ，４ｂ同士が対向するように設けたものである。
そして、油路ユニット４を３つとした本実施形態においても、図２１（ｂ）に示すように、第１の油路１２が油路ユニット４Ａ，４Ｂ，４Ｃのそれぞれの第７の油路２２１ｂ全てを連通する径に設計されている。
このように、本実施形態のエンドキャップに設けられる油路ユニット４は、上述した２つに限られず、３つ以上同じ仕様（規格）の油路ユニット４を重畳させて設けることで、油路の設計の自由度が高く、変更が容易である。
【００５９】
（第６実施形態）
次に、エンドキャップの第６実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態は、第７の油路の形状が前述の第４実施形態と異なるだけであるので、油路ユニットのみの説明とし、上述の第４実施形態と同じ符号を付した同様の構成については説明を省略する。
図２２に示すように、本実施形態のエンドキャップに設けられる油路ユニット４は、第６の油路２２０及び第７の油路２２１の少なくとも何れか一方に、外方に突出する延長部２３が設けられている。この延長部２３は、油路ユニット４を凹部１０（図１５，図１６参照）に設置する際、第１の油路１２内に収容される。
このような構成とすることによって、第１の油路１２、第６の油路２２０、及び第７の油路２２１を流れる潤滑剤が慣性を受けて油路ユニット４とエンドキャップ本体２との隙間から漏れることを防ぐことができる。
【００６０】
以上説明したように、本発明は、エンドキャップ本体の凹部に設ける油路ユニットを、同じ仕様（規格）の複数の油路ユニットとし、これらのおもて面及び裏面に第６の油路及び第７の油路をそれぞれ形成することによって給油位置や姿勢に関わらず潤滑剤を効率よく供給することができる。
本実施形態の直動案内装置は、例えば、工作機械，搬送装置などの機械装置全般に用いられる直動案内装置に好適である。
以上で、特定の実施形態を参照して本発明を説明したが、これら説明によって発明を限定することを意図するものではない。本発明の説明を参照することにより、当業者には、開示された実施形態の種々の変形例とともに本発明の別の実施形態も明らかである。従って、特許請求の範囲は、本発明の範囲及び要旨に含まれるこれらの変形例又は実施形態も網羅すると解すべきである。
【符号の説明】
【００６１】
１    エンドキャップ
２    エンドキャップ本体
４    油路ユニット
６    方向転換路
８    給油孔
８ａ  正面給油孔
８ｂ  側面給油孔（側面給油孔）
８ｃ  側面給油孔（側面給油孔）
１０    凹部
１２    第１の油路
１４ｄ  油路ユニット側貫通孔
１６    第２の油路
２０    第３の油路
２１７    第４の油路
２１８    第５の油路
２２０    第６の油路
２２１    第７の油路
２２    油路
１００    直動案内装置
１１１    レール側転動面
１１０    案内レール
１２０    スライダ
１２０Ａ  スライダ本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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