(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器の最収縮時に発生する衝撃をバンプクッションと協働して吸収するバンプストッパであって、
前記緩衝器のピストンロッドが挿通可能なロッド孔を有する板状部と、前記緩衝器のシリンダの一部を受け入れ可能な筒状部と、を有するキャップと、
前記板状部に設けられ前記バンプクッションを受けるストッパと、
前記シリンダに対向して前記板状部に設けられるカラーと、を備え、
前記キャップの肉厚は、前記ストッパ及び前記カラーの肉厚よりも薄く、
前記筒状部は、前記シリンダの外周面に固定可能な形状であることを特徴とするバンプストッパ。
【請求項２】
緩衝器の最収縮時に発生する衝撃をバンプクッションと協働して吸収するバンプストッパであって、
前記緩衝器のピストンロッドが挿通可能なロッド孔を有する板状部と、前記緩衝器のシリンダの一部を受け入れ可能な筒状部と、を有するキャップと、
前記板状部に設けられ前記バンプクッションを受けるストッパと、
前記シリンダに対向して前記板状部に設けられるカラーと、を備え、
前記カラーは、前記板状部に放射状に配置され前記板状部を支持する複数の支持部を有し、
前記キャップと前記カラーとによって、前記筒状部の内側を通って前記ロッド孔と前記筒状部の外側とを連通する通路が形成されており、
前記通路は、隣り合う前記支持部の間に形成されていることを特徴とするバンプストッパ。
【請求項３】
前記カラーは、隣り合う前記支持部を連結する連結部を更に有することを特徴とする請求項２に記載のバンプストッパ。
【請求項４】
前記ロッド孔は開口部を有し、
前記連結部は、前記開口部の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ前記支持部に沿って平面状に形成されることを特徴とする請求項３に記載のバンプストッパ。
【請求項５】
前記ロッド孔は開口部を有し、
前記連結部は、前記開口部の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ前記支持部に対して窪んで形成されることを特徴とする請求項３に記載のバンプストッパ。
【請求項６】
前記ロッド孔は円形状であり、
前記連結部は、前記ロッド孔の円の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ前記支持部に対して窪んで形成されることを特徴とする請求項３に記載のバンプストッパ。
【請求項７】
前記連結部は、環状に形成されており、前記板状部の前記ロッド孔内に配置されていることを特徴とする請求項６に記載のバンプストッパ。
【請求項８】
前記複数の支持部は、互いに分離されていることを特徴とする請求項２に記載のバンプストッパ。
【請求項９】
前記ストッパの内周面は、前記板状部の前記ロッド孔の内周面よりも径方向内側に位置することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のバンプストッパ。
【請求項１０】
前記ストッパ及び前記カラーは、前記キャップにプロジェクション溶接により固定されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のバンプストッパ。
【請求項１１】
請求項２から８のいずれか１項に記載のバンプストッパと、
前記板状部の前記ロッド孔に挿通したピストンロッドと、を備え、
前記通路の流路断面は、前記ストッパと前記ピストンロッドとの間の隙間における流路断面と比較して大きいことを特徴とする緩衝器。
【請求項１２】
シリンダと、
前記シリンダ内に進退自在に挿入されるピストンロッドと、
前記ピストンロッドの外周に設けられるバンプクッションと、
前記シリンダに取り付けられ、最収縮時に発生する衝撃を前記バンプクッションと協働して吸収するバンプストッパと、を備え、
前記シリンダは、
チューブと、
前記チューブの内周に設けられ前記ピストンロッドの外周面と摺接するオイルシールと、を備え、
前記オイルシールは、前記チューブの端部を前記オイルシールと軸方向に対向するように折り曲げることにより前記チューブに固定されており、
前記バンプストッパは、
前記ピストンロッドが挿通可能なロッド孔を有する板状部と、前記シリンダの一部を受け入れる筒状部と、を有するキャップと、
前記板状部に設けられ前記バンプクッションを受けるストッパと、
前記チューブにおける前記オイルシールと軸方向に対向するように折り曲げられた前記端部と前記板状部との間に設けられ前記オイルシールと前記板状部とを離間するカラーと、を備えることを特徴とする緩衝器。
【請求項１３】
前記キャップの肉厚は、前記ストッパ及び前記カラーの肉厚よりも薄く、
前記筒状部は、前記シリンダの外周面に固定されることを特徴とする請求項１２に記載の緩衝器。
【請求項１４】
シリンダと、
前記シリンダ内に進退自在に挿入されるピストンロッドと、
前記ピストンロッドの外周に設けられるバンプクッションと、
前記シリンダに取り付けられ、最収縮時に発生する衝撃を前記バンプクッションと協働して吸収するバンプストッパと、を備え、
前記シリンダは、
チューブと、
前記チューブの内周に設けられ前記ピストンロッドの外周面と摺接するオイルシールと、を備え、
前記オイルシールは、前記チューブの端部を折り曲げることにより前記チューブに固定されると共に前記チューブから前記ピストンロッドに沿って延出しており、
前記バンプストッパは、
前記ピストンロッドが挿通可能なロッド孔を有する板状部と、前記シリンダの一部を受け入れる筒状部と、を有するキャップと、
前記板状部に設けられ前記バンプクッションを受けるストッパと、
前記チューブにおける前記オイルシールが延出する折り曲げ端部と前記板状部との間に設けられ前記オイルシールと前記板状部とを離間するカラーと、を備え、
前記ストッパ及び前記カラーは、前記キャップにプロジェクション溶接により固定されていることを特徴とする緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンプストッパ、及びバンプストッパを備える緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器の最収縮時に発生する衝撃を吸収するバンプストッパが知られている（例えば特許文献１，２）。特許文献１，２に開示されるバンプストッパは、ピストンロッドが移動自在に挿入されたシリンダ体の端部上、又はシリンダ体を収容する外筒の端部上に搭載される。ピストンロッドの最収縮時の衝撃は、バンプストッパと、ピストンロッドの上端部に設けられたバンプクッションと、によって吸収される。
【０００３】
特許文献１に開示されるバンプストッパは、バンプクッションを受ける水平板部と、水平板部から下方に延設されて折り畳まれる折り畳み部と、折り畳み部に形成された連通孔と、を有する。水平板部の中央には、ピストンロッドが挿通する挿通孔が設けられている。折り畳み部は、水平板部の挿通孔にピストンロッドが挿通した状態でシリンダ体の端部上に載置され、水平板部とシリンダ体との間に空間を確保する。水平板部とピストンロッドとの間の隙間からこの空間に流入した泥水及び埃は、折り畳み部の連通孔を通じてバンプストッパの外部へ排出される。
【０００４】
特許文献２では、円板状のバンプストッパが開示されている。円板状のバンプストッパの下面には突条が形成されている。突条の先端は緩衝器の外筒の可締め部に溶接されており、突条によりバンプストッパの平板部と可締め部との間に空間が確保されている。バンプストッパとピストンロッドとの間の隙間からこの空間に流入したダストは、平板部の下面に形成される通路を通じて排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０４８０８３号公報
【特許文献２】特開平９−３１７８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されるバンプストッパでは、折り畳み部は、パイプ材又は平板をプレス加工で折り畳むことによって形成される。折り畳み部では曲げ角度が大きい（約１８０度）ため、パイプ材又は平板を折り畳む際に折り畳み部に亀裂が生じやすい。そのため、バンプストッパの製造に高度な技術が要求される。
【０００７】
特許文献２に開示されるバンプストッパでは、突条は、平板の上面の一部を窪めることによって形成される。そのため、このバンプストッパは、緩衝器が最圧縮してバンプクッションから衝撃を受けたときに、突条及び窪みのない元の平板に戻るように変形しやすく、強度が不足する虞がある。
【０００８】
このように、特許文献１，２に開示されるバンプストッパは、折り畳み部や突条といった複雑な形状を有する。そのため、バンプストッパの製造が困難であるとともに、バンプストッパが十分な強度を有しない虞がある。
【０００９】
本発明は、製造が容易で十分な強度を有するバンプストッパを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、板状部と筒状部とを有するキャップと、板状部に設けられるストッパと、シリンダに対向して板状部に設けられるカラーと、を備え、キャップの肉厚は、ストッパ及びカラーの肉厚よりも薄く、筒状部は、シリンダの外周面に固定可能な形状であることを特徴とする。
【００１１】
第１の発明では、カラーがシリンダに対向して板状部に設けられるので、キャップを複雑な形状に形成する必要がない。
【００１２】
第２の発明は、カラーが板状部に放射状に配置された複数の支持部を有し、キャップとカラーとによって、筒状部の内側を通って板状部のロッド孔と筒状部の外側とを連通する通路が形成されており、通路は、隣り合う支持部の間に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
第２の発明では、通路が隣り合う支持部の間に形成されているので、板状部の通路形成部分が両側の支持部によって支えられ、変形し難い。したがって、通路の断面形状の変形を防ぐことができ、ロッド孔からキャップ内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【００１４】
第３の発明は、カラーが、隣り合う支持部を連結する連結部を更に有することを特徴とする。
【００１５】
第３の発明では、連結部が隣り合う支持部を連結しているので、複数の支持部が連結部により一体化される。したがって、カラーを容易に扱うことができる。
【００１６】
第４の発明は、ロッド孔が開口部を有し、連結部が、開口部の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部に沿って平面状に形成されることを特徴とする。
【００１７】
第４の発明では、連結部が支持部に沿って平面状に形成されるので、カラーがシンプルになる。また、連結部とストッパとが接触しないように連結部とストッパとの間の隙間を考慮してカラーを作る必要がなく、カラーを作るのが容易になる。
【００１８】
第５の発明は、ロッド孔が開口部を有し、連結部が、開口部の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部に対して窪んでいることを特徴とする。
【００１９】
第５の発明では、連結部が支持部に対して窪んでいるので、通路がシリンダの端面に沿って直線的に形成される。したがって、通路における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔からキャップ内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【００２０】
第６の発明は、ロッド孔が円形状であり、連結部が、ロッド孔の円の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部に対して窪んで形成されることを特徴とする。
【００２１】
第６の発明では、連結部がロッド孔の円の内周面よりも径方向内側に位置するので、窪みの起立部が通路の流路断面上になく、通路の幅が広がる。したがって、通路における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔からキャップ内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【００２２】
第７の発明は、連結部が環状に形成されており、板状部のロッド孔内に配置されていることを特徴とする。
【００２３】
第７の発明では、連結部はロッド孔内に配置しているので、連結部はキャップによって覆われない。したがって、カラーをキャップに固定する際にキャップの外側から連結部を見ることができ、連結部をロッド孔の内壁面に容易に接合することができる。
【００２４】
第８の発明は、複数の支持部が互いに分離されていることを特徴とする。
【００２５】
第８の発明では、複数の支持部が互いに分離されているので、隣り合う支持部の間に連結部等の部材がなく、通路の幅が広がる。したがって、通路における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔からキャップ内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【００２６】
第９の発明は、ストッパの内周面が板状部のロッド孔の内周面よりも径方向内側に位置することを特徴とする。
【００２７】
第９の発明では、ストッパの内周面が板状部のロッド孔の内周面よりも内側に位置するので、ストッパとピストンロッドとの間の隙間は、ロッド孔の内周面とピストンロッドとの間の隙間よりも小さい。したがって、ロッド孔の大きさに関わらず、ストッパとピストンロッドとの間の隙間にバンプクッションが入り難く、バンプクッションの破損を防止することができる。
【００２８】
第１１の発明は、前述のバンプストッパと、ロッド孔に挿通したピストンロッドと、を備え、通路の流路断面が、ストッパとピストンロッドとの間の隙間における流路断面と比較して大きいことを特徴とする。
【００２９】
第１１の発明では、通路の流路断面がストッパとピストンロッドとの間の隙間における流路断面と比較して大きいので、この隙間から通路に流入した流体及び塵埃は通路内で停滞し難い。したがって、ロッド孔からキャップ内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、製造が容易で十分な強度を有するバンプストッパを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るバンプストッパを備える緩衝器の断面図である。
【図２】図１に示すバンプストッパの正面図である。
【図３】図１に示すバンプストッパの底面図である。
【図４Ａ】図１及び図３に示すカラーの底面図である。
【図４Ｂ】図１及び図３に示すキャップの底面図である。
【図４Ｃ】図１及び図３に示すストッパの底面図である。
【図５】第１実施形態の変形例に係るバンプストッパの底面図である。
【図６】図１に示す緩衝器の断面図であり、緩衝器が収縮した状態を示す。
【図７】本発明の第２実施形態に係るバンプストッパを備える緩衝器の断面図である。
【図８】図７に示すバンプストッパの底面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るバンプストッパを備える緩衝器の断面図である。
【図１１】図１０に示すバンプストッパの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。ここでは、作動流体として作動油が用いられる油圧緩衝器について説明するが、作動水等の他の流体を作動流体として用いてもよい。
【００３３】
＜第１実施形態＞
まず、図１から図４Ｃを参照して、本発明の第１実施形態に係るバンプストッパ１００、及びバンプストッパ１００を備える緩衝器１について説明する。緩衝器１は、例えば、車両の車体５と車軸（図示せず）との間に設けられ減衰力を発生させて車体５の振動を抑制する。
【００３４】
緩衝器１は、図１に示すように、作動油が封入されるシリンダ１０と、シリンダ１０内に進退自在に挿入されるピストンロッド３０と、を備える。シリンダ１０にはピストン（図示せず）が摺動自在に収容されており、ピストンロッド３０の一端はピストンに連結されている。ピストンにより、シリンダ１０の内部が伸側室１１と不図示の圧側室とに区画されている。
【００３５】
シリンダ１０は、略筒状のチューブ１２と、チューブ１２の一端部に設けられるロッドガイド１３及びオイルシール１４と、を有する。ロッドガイド１３およびオイルシール１４は、チューブ１２の端部を内側に折り曲げることによりチューブ１２に固定される。
【００３６】
ロッドガイド１３は環状に形成されており、ロッドガイド１３の内周にはブッシュ１５が設けられている。ピストンロッド３０は、ブッシュ１５を介してロッドガイド１３に摺動自在に支持されている。
【００３７】
オイルシール１４は、環状のベースメタル１４ａと、ベースメタル１４ａの内周に設けられるリップ１４ｂ，１４ｃと、を有する。リップ１４ｂ，１４ｃは、加硫接着によりベースメタル１４ａに接合される。
【００３８】
リップ１４ｂはピストンロッド３０と摺接し、シリンダ１０内の作動油が外部に漏れることを防止する。リップ１４ｃは、ピストンロッド３０と摺接し、異物がシリンダ１０内に流入することを防止する。
【００３９】
ピストンロッド３０の他端には雄ねじ部３１が形成されている。雄ねじ部３１が車体５の孔５ａに挿通した状態で不図示のナットが雄ねじ部３１に螺合することにより、ピストンロッド３０は車体５に固定される。
【００４０】
チューブ１２の他端部にはボトム部材（不図示）が取り付けられており、ボトム部材によりチューブ１２の開口が塞がれている。ボトム部材には車軸に取り付けられる連結部（不図示）が設けられており、連結部によりボトム部材（シリンダ１０）が連結される。
【００４１】
前述のピストンは、伸側室１１と圧側室とを連通する第１及び第２ピストン通路を有する。第１及び第２ピストン通路には、それぞれ、第１及び第２減衰バルブが設けられている。
【００４２】
第１減衰バルブは、緩衝器１の収縮時に圧側室と伸側室１１との差圧により開弁して第１ピストン通路を開放するとともに、第１ピストン通路を通って圧側室から伸側室１１に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、第１減衰バルブは、緩衝器１の伸長時には、第１ピストン通路を閉塞する。
【００４３】
第２減衰バルブは、緩衝器１の伸長時に伸側室１１と圧側室との差圧により開弁して第２ピストン通路を開放するとともに、第２ピストン通路を通って伸側室１１から圧側室に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、第２減衰バルブは、緩衝器１の収縮時には、第２ピストン通路を閉塞する。
【００４４】
このように、緩衝器１は、伸縮動作に伴って減衰力を発生し、車体５の振動を抑制する。
【００４５】
また、緩衝器１は、シリンダ１０と車体５との間でピストンロッド３０の外周に設けられるバンプクッション４０と、シリンダ１０に取り付けられるバンプストッパ１００と、を更に備える。
【００４６】
バンプクッション４０は収縮可能な材料からなる。緩衝器１の収縮時にバンプクッション４０がバンプストッパ１００に当たって収縮することにより、緩衝器１の作動により発生する衝撃が吸収される。このように、バンプストッパ１００は、緩衝器１の最収縮時に発生する衝撃をバンプクッション４０と協働して吸収する。
【００４７】
図１から図３に示すように、バンプストッパ１００は、シリンダ１０の上端側を覆うキャップ１１０と、キャップ１１０に支持されるストッパ１２０と、キャップ１１０の内側に設けられるカラー１３０と、を備える。
【００４８】
キャップ１１０は、ピストンロッド３０が挿通可能な第１ロッド孔１１２を有する板状部１１１と、シリンダ１０の上端側を受け入れ可能な筒状部１１５と、を有する。第１ロッド孔１１２は、板状部１１１の第１面（内面）１１１ａと第２面（外面）１１１ｂとの間を貫通するように形成されている。以下において、第１ロッド孔１１２を、単に「ロッド孔１１２」とも称する。
【００４９】
図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃは、それぞれ、カラー１３０、キャップ１１０及びストッパ１２０の底面図である。図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃには、ピストンロッド３０が一点鎖線により描かれている。
【００５０】
図４Ｂに示すように、ロッド孔１１２は、板状部１１１の略中央に位置している。ロッド孔１１２の内周面は、円弧状に形成される複数の曲面部１１２ａと、曲面部１１２ａから板状部１１１の外側に向かって窪むように形成される複数の凹状面部１１２ｂと、を有する。凹状面部１１２ｂによって、略矩形状の開口部１１２ｃが区画されている。
【００５１】
本実施形態では、各凹状面部１１２ｂは３つの平面から形成されるが、１つの曲面から形成されていてもよい。凹状面部１１２ｂが１つの曲面から形成される場合には、開口部１１２ｃは、略半円形状に区画される。
【００５２】
円弧状の各曲面部１１２ａの中心は略一致し、曲面部１１２ａの曲率半径はピストンロッド３０の半径よりも大きい。そのため、バンプストッパ１００がシリンダ１０（図１参照）に取り付けられた状態では、ロッド孔１１２の内壁面とピストンロッド３０との間に隙間が形成される。
【００５３】
図１から図３に示すように、筒状部１１５は、板状部１１１と連続して形成されている。筒状部１１５がシリンダ１０を受け入れた状態では、板状部１１１の内面１１１ａがシリンダ１０の端面（オイルシール１４）と対向する。
【００５４】
筒状部１１５は、内側に突出する複数の突部１１６を有する。複数の突部１１６は、筒状部１１５の外周面を窪ませることによって形成されている。筒状部１１５がシリンダ１０を受け入れた状態では、複数の突部１１６は、筒状部１１５を押し開くようにシリンダ１０の外周面に当接する。そのため、キャップ１１０からシリンダ１０を抜き出すには比較的大きな力が必要とされ、キャップ１１０がシリンダ１０から外れるのを防止することができる。
【００５５】
ストッパ１２０は、板状部１１１の外面１１１ｂに設けられており、プロジェクション溶接によってキャップ１１０に固定されている。バンプクッション４０は、緩衝器１の収縮時にはストッパ１２０によって受け止められる。
【００５６】
ストッパ１２０の略中央には円形の第２ロッド孔１２１が形成されている（図４Ｃ参照）。バンプストッパ１００は、第２ロッド孔１２１にピストンロッド３０が挿通した状態でシリンダ１０に取り付けられる。
【００５７】
ストッパ１２０の第２ロッド孔１２１の内周面は、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面よりも内側に位置している。そのため、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間は、板状部１１１とピストンロッド３０との間の隙間よりも小さい。したがって、板状部１１１のロッド孔１１２の大きさに関わらず、バンプクッション４０がストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間に入り難く、バンプクッション４０の破損を防止することができる。
【００５８】
また、ストッパ１２０は板状部１１１の外面１１１ｂに設けられているので、ストッパ１２０は、ピストンロッド３０の軸方向にオイルシール１４から離間される。したがって、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間を狭めても、ストッパ１２０とオイルシール１４（より具体的はリップ１４ｃ）との接触を防止することができる。
【００５９】
板状部１１１とピストンロッド３０との間の隙間はストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間と比較して大きいので、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面は、ピストンロッド３０の径方向にリップ１４ｃから離間される。したがって、板状部１１１とシリンダ１０との間の間隔を狭めても、板状部１１１とリップ１４ｃとの接触を防止することができる。
【００６０】
カラー１３０は、板状部１１１の内面１１１ａに設けられており、プロジェクション溶接によってキャップ１１０に固定されている。バンプストッパ１００がシリンダ１０に取り付けられた状態では、カラー１３０はシリンダ１０に対向し、板状部１１１とシリンダ１０とを離間する。そのため、ストッパ１２０がオイルシール１４から十分に離間され、ストッパ１２０とオイルシール１４との接触をより確実に防止することができる。
【００６１】
図３及び図４Ａに示すように、カラー１３０は、板状部１１１を支持する複数の支持部１３１と、隣り合う支持部１３１を連結する複数の連結部１３２と、を有する。複数の支持部１３１は、連結部１３２により一体化される。つまり、カラー１３０は１つの部材として形成される。したがって、カラー１３０をキャップ１１０に取り付ける際に、カラー１３０を容易に扱うことができる。後述する第２及び第３実施形態においても、同様の効果がもたらされる。
【００６２】
カラー１３０には、複数の支持部１３１と複数の連結部１３２とによって円形の第３ロッド孔１３３が形成されている。バンプストッパ１００は、カラー１３０の第３ロッド孔１３３にピストンロッド３０が挿通した状態でシリンダ１０に取り付けられる。
【００６３】
カラー１３０の第３ロッド孔１３３の半径は板状部１１１の曲面部１１２ａの曲率半径と一致し、第３ロッド孔１３３の内周面と曲面部１１２ａとは段差なく連続している。板状部１１１とピストンロッド３０との間の隙間がストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間と比較して大きいので、板状部１１１の曲面部１１２ａと段差なく連続する第３ロッド孔１３３の内周面は、ピストンロッド３０の径方向にリップ１４ｃから十分に離間される。したがって、カラー１３０とリップ１４ｃとの接触が防止される。
【００６４】
複数の支持部１３１は、隣り合う開口部１１２ｃの間に放射状に配置されている。これにより、隣り合う支持部１３１の間には、ロッド孔１１２の開口部１１２ｃと連通する放射状の通路１４０が形成される。通路１４０は、シリンダ１０の外周面と筒状部１１５の内周面との間の隙間を通じて筒状部１１５の外側と連通している。
【００６５】
「筒状部１１５の外側」とは、筒状部１１５の内側を除いた空間を意味し、具体的には、図１において、筒状部１１５の左端よりも左側の空間、筒状部１１５の右端よりも右側の空間、筒状部１１５の上端よりも上側の空間、及び筒状部１１５の下端よりも下側の空間を含む。本実施形態では、通路１４０は、シリンダ１０の外周面と筒状部１１５の内周面との間の隙間を通じて、筒状部１１５の下端よりも下側の空間と連通している。
【００６６】
通路１４０が隣り合う支持部１３１の間に形成されているので、板状部１１１の通路形成部分が両側の支持部１３１によって支えられ、変形し難い。したがって、通路１４０の断面形状の変形を防ぐことができ、板状部１１１のロッド孔１１２からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【００６７】
バンプクッション４０の収縮に伴って、バンプクッション４０の周辺に空気の流れが生じる。流体の流れによって、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間に流体及び塵埃が流入することがある。また、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間に水といった液体が流入することがある。
【００６８】
本実施形態では、通路１４０は、筒状部１１５の内側を通って板状部１１１のロッド孔１１２と筒状部１１５の外側とを連通している。そのため、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間に流入した流体や塵埃は、ロッド孔１１２の開口部１１２ｃ及び通路１４０を通じてキャップ１１０の外側に排出される。
【００６９】
連結部１３２は、凹状面部１１２ｂよりも径方向内側を延びるようにロッド孔１１２の開口部１１２ｃを跨いでいる。そのため、通路１４０は、ロッド孔１１２の開口部１１２ｃと連通する。したがって、通路１４０における流れが連結部１３２によって遮られず、ロッド孔１１２からキャップ１１０内に流入する流体や塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【００７０】
また、連結部１３２は、支持部１３１に対して窪むことなく、支持部１３１に沿って平面状に形成される。そのため、カラー１３０がシンプルになる。加えて、連結部１３２とストッパ１２０とが接触しないように連結部１３２とストッパ１２０との間の隙間を考慮する必要がなく、カラーを作るのが容易になる。
【００７１】
通路１４０の流路断面は、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間における流路断面と比較して大きい。そのため、この隙間から通路１４０に流入した流体及び塵埃は、通路１４０内で滞留し難い。したがって、ロッド孔１１２からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【００７２】
本実施形態では、ロッド孔１１２とキャップ１１０の外側とを連通する通路１４０がキャップ１１０とカラー１３０とによって形成されるので、キャップ１１０を複雑な形状に形成する必要がない。したがって、バンプストッパ１００を容易に形成することができるとともに、バンプストッパ１００の強度の低下を防ぐことができる。
【００７３】
図５は、本実施形態の変形例に係るバンプストッパ１０１を示す底面図である。図５に示すように、板状部１１１には円形状のロッド孔１１２が形成されている。また、カラー１３０は、連結部１３２（図３及び図４Ａ参照）に相当する部分を有しておらず、複数の支持部１３１は互いに分離されている。このようなバンプストッパ１０１においても、通路１４０がカラー１３０とキャップ１１０とによって形成される。したがって、バンプストッパ１０１を容易に形成することができるとともに、バンプストッパ１０１の強度の低下を防ぐことができる。
【００７４】
バンプストッパ１０１では、複数の支持部１３１が互いに分離されているので、隣り合う支持部１３１の間に連結部１３２等の部材がなく、通路１４０の幅が広がる。したがって、通路１４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔１２１からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【００７５】
次に、緩衝器１の動作について説明する。バンプストッパ１００は、緩衝器１が収縮する際にのみバンプクッション４０と協働して衝撃を吸収するので、ここでは、緩衝器１の収縮動作のみについて説明する。
【００７６】
緩衝器１が収縮すると、バンプクッション４０はバンプストッパ１００に当たる（図６参照）。バンプクッション４０が収縮することにより、緩衝器１の最収縮時に発生する衝撃が吸収される。
【００７７】
バンプクッション４０の収縮に伴って、バンプクッション４０の周辺に空気の流れが生じる。このとき、板状部１１１のロッド孔１１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間に流体及び塵埃が流入する。
【００７８】
板状部１１１のロッド孔１１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間に流入した流体及び塵埃は、通路１４０を通じてキャップ１１０の外側に排出される（図６中に矢印で示す経路）。したがって、キャップ１１０内の圧力の上昇、及びキャップ１１０内での塵埃の堆積を防ぐことができる。
【００７９】
＜第２実施形態＞
次に、図７から図９を参照して、本発明の第２実施形態に係るバンプストッパ２００について説明する。第１実施形態における構成と同じ構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８０】
図７は、バンプストッパ２００を備える緩衝器２の断面図である。図８は、バンプストッパ２００の底面図である。図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【００８１】
バンプストッパ２００は、キャップ１１０と、ストッパ１２０と、キャップ１１０の内側に設けられるカラー２３０と、を備える。カラー２３０は、複数の支持部１３１と、隣り合う支持部１３１を連結する複数の連結部２３２と、を有する。
【００８２】
連結部２３２は、ロッド孔１１２に入り込むように支持部１３１に対してピストンロッド３０の軸方向に窪んでいる。具体的には、図９に示すように、連結部２３２は、支持部１３１と連続して形成された基部２３２ａと、基部２３２ａと連続して形成された中間部２３２ｂと、を有する。基部２３２ａはストッパ１２０に向けて曲げられており、中間部２３２ｂはストッパ１２０に接している。
【００８３】
図９に示される形態では、連結部２３２の厚みは支持部１３１の厚みと略等しく、連結部２３２の窪みは、基部２３２ａを曲げることによって形成されている。そのため、連結部は支持部１３１に対してピストンロッド３０の軸方向に突出している。
【００８４】
連結部２３２の窪みは、基部２３２ａを曲げることなく形成されていてもよい。例えば、連結部２３２の厚みを支持部１３１の厚みよりも薄くすることによって窪みが形成されていてもよい。
【００８５】
バンプストッパ２００は、第１実施形態に係るバンプストッパ１００が奏する効果に加え、以下に示す効果を奏する。
【００８６】
連結部２３２が窪んでいるので、図７に示すように、通路２４０が連結部２３２とシリンダ１０との間にシリンダ１０の端面（オイルシール１４の表面）に沿って直線的に形成される。したがって、通路２４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔１１２からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。後述する第３実施形態においても、同様の効果がもたらされる。
【００８７】
連結部２３２は、ストッパ１２０に接していなくてもよい。また、連結部２３２は、ロッド孔１１２の内壁面に接していてもよい。
【００８８】
緩衝器２の動作については、緩衝器１の動作と略同じなので、ここではその説明を省略する。
【００８９】
＜第３実施形態＞
次に、図１０及び図１１を参照して、本発明の第３実施形態に係るバンプストッパ３００について説明する。第１及び第２実施形態における構成と同じ構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９０】
図１０はバンプストッパ３００を備える緩衝器３の断面図である。図１１は、バンプストッパ３００の底面図である。
【００９１】
バンプストッパ３００は、キャップ３１０と、ストッパ１２０と、キャップ３１０の内側に設けられるカラー３３０と、を備える。キャップ３１０の板状部３１１には、円形のロッド孔３１２が形成されている。ロッド孔３１２にはピストンロッド３０が挿通可能である。
【００９２】
カラー３３０の連結部３３２は、ロッド孔３１２の円の内周面よりも径方向内側に位置している。加えて、連結部３３２は支持部１３１に対して窪んで形成される。
【００９３】
図９に示されるように、連結部２３２が開口部１１２ｃに収まるように窪んでいる場合、窪みの起立部Ｓが通路２４０の流路断面上に形成される。起立部Ｓの分、通路２４０が狭まる。
【００９４】
本実施形態では、連結部３３２がロッド孔３１２の円の内周面よりも径方向内側に位置するので、窪みの起立部が通路３４０の流路断面上になく、通路３４０の幅が広がる。したがって、通路３４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔３１２からキャップ３１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップの外側に排出することができる。
【００９５】
また、カラー３３０の連結部３３２は、環状に形成され第３ロッド孔３３３を有する。ピストンロッド３０は第３ロッド孔３３３に挿通可能である。複数の支持部１３１は、環状の連結部３３２の外周に配置されている。カラー３３０は、連結部３３２と板状部３１１のロッド孔３１２の内周面との接合によって、キャップ３１０に固定されている。
【００９６】
連結部３３２は、板状部３１１のロッド孔３１２内に配置されている。そのため、連結部３３２はキャップ３１０によって覆われない。したがって、カラー３３０をキャップ３１０に固定する際にキャップ３１０の外側から連結部３３２を見ることができ、連結部３３２を板状部３１１のロッド孔３１２の内周面に容易に接合することができる。
【００９７】
連結部３３２は、ストッパ１２０に接していてもよいし、接していなくてもよい。
【００９８】
バンプストッパ３００は、第１及び第２実施形態に係るバンプストッパ１００，２００が奏する効果に加え、以下に示す効果を奏する。
【００９９】
連結部３３２がキャップ３１０によって覆われないので、カラー３３０をキャップ３１０に固定する際にキャップ３１０の外側から連結部３３２を見ることができ、連結部３３２を板状部３１１のロッド孔３１２の内周面に容易に接合することができる。
【０１００】
緩衝器３の動作については、緩衝器１の動作と略同じなので、ここではその説明を省略する。
【０１０１】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【０１０２】
本実施形態では、バンプストッパ１００，１０１，２００，３００は、緩衝器１，２，３の最収縮時に発生する衝撃をバンプクッション４０と協働して吸収する。バンプストッパ１００，１０１，２００，３００は、緩衝器１，２，３のピストンロッド３０が挿通可能なロッド孔１１２，３１２を有する板状部１１１，３１１と、緩衝器１，２，３のシリンダ１０の一部を受け入れ可能な筒状部１１５と、を有するキャップ１１０，３１０と、板状部１１１，３１１に設けられバンプクッション４０を受けるストッパ１２０と、シリンダ１０に対向して板状部１１１，３１１に設けられるカラー１３０，２３０，３３０と、を備えることを特徴とする。
【０１０３】
この構成では、カラー１３０，２３０，３３０がシリンダ１０に対向して板状部１１１，３１１に設けられるので、キャップ１１０，３１０を複雑な形状に形成する必要がない。したがって、製造が容易で十分な強度を有するバンプストッパ１００，１０１，２００，３００を提供することができる。
【０１０４】
また、本実施形態では、バンプストッパ１００，１０１，２００，３００は、カラー１３０，２３０，３３０が、板状部１１１，３１１に放射状に配置され板状部１１１，３１１を支持する複数の支持部１３１を有し、キャップ１１０，３１０とカラー１３０，２３０，３３０とによって、筒状部１１５の内側を通ってロッド孔１１２，３１２とキャップ１１０，３１０の外側とを連通する通路１４０，２４０，３４０が形成されており、通路１４０，２４０，３４０は、隣り合う支持部１３１の間に形成されていることを特徴とする。
【０１０５】
この構成では、通路１４０，２４０，３４０が隣り合う支持部１３１の間に形成されているので、板状部１１１，３１１の通路形成部分が両側の支持部１３１によって支えられ、変形し難い。したがって、通路１４０，２４０，３４０の断面形状の変形を防ぐことができ、ロッド孔１１２，３１２からキャップ１１０，３１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０，３１０の外側に排出することができる。
【０１０６】
また、本実施形態では、バンプストッパ１００，２００，３００は、カラー１３０，２３０，３３０が、隣り合う支持部１３１を連結する連結部１３２，２３２，３３２を更に有することを特徴とする。
【０１０７】
この構成では、連結部１３２，２３２，３３２が隣り合う支持部１３１を連結しているので、複数の支持部１３１が連結部１３２，２３２，３３２により一体化される。したがって、カラー１３０，２３０，３３０を容易に扱うことができる。
【０１０８】
また、本実施形態では、バンプストッパ１００は、ロッド孔１１２が開口部１１２ｃを有し、連結部１３２が、開口部１１２ｃの内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部１３１に沿って平面状に形成されることを特徴とする。
【０１０９】
この構成では、連結部１３２が支持部１３１に沿って平面状に形成されるので、カラー１３０がシンプルになる。また、連結部１３２とストッパ１２０とが接触しないように連結部１３２とストッパ１２０との間の隙間を考慮してカラー１３０を作る必要がなく、カラー１３０を作るのが容易になる。
【０１１０】
また、本実施形態では、バンプストッパ２００は、ロッド孔１１２が開口部１１２ｃを有し、連結部２３２が、開口部１１２ｃの内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部１３１に対して窪んで形成されることを特徴とする。
【０１１１】
この構成では、連結部２３２が支持部１３１に対して窪んでいるので、通路２４０がシリンダ１０の端面に沿って直線的に形成される。したがって、通路２４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔１１２からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【０１１２】
また、本実施形態では、バンプストッパ３００は、ロッド孔３１２が円形状であり、連結部３３２が、ロッド孔３１２の円の内周面よりも径方向内側に位置し、かつ支持部１３１に対して窪んで形成されることを特徴とする。
【０１１３】
この構成では、連結部３３２がロッド孔３１２の円の内周面よりも径方向内側に位置するので、窪みの起立部が通路３４０の流路断面上になく、通路３４０の幅が広がる。したがって、通路３４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔３１２からキャップ３１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ３１０の外側に排出することができる。
【０１１４】
また、本実施形態では、バンプストッパ３００は、連結部３３２が環状に形成されており、板状部３１１のロッド孔３１２内に配置されていることを特徴とする。
【０１１５】
この構成では、環状の連結部３３２がロッド孔３１２内に配置されているので、連結部３３２はキャップ３１０によって覆われない。したがって、カラー３３０をキャップ３１０に固定する際にキャップ３１０の外側から連結部３３２を見ることができ、連結部３３２をロッド孔３１２の内壁面に容易に接合することができる。
【０１１６】
また、本実施形態では、バンプストッパ１０１は、複数の支持部１３１が互いに分離されていることを特徴とする。
【０１１７】
この構成では、複数の支持部１３１が互いに分離されているので、隣り合う支持部１３１の間に連結部１３２等の部材がなく、通路１４０の幅が広がる。したがって、通路１４０における流れ抵抗を減らすことができ、ロッド孔１２１からキャップ１１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０の外側に排出することができる。
【０１１８】
また、本実施形態では、バンプストッパ１００，１０１，２００，３００は、ストッパ１２０の内周面が、板状部１１１，３１１のロッド孔１１２，３１２の内周面よりも径方向内側に位置することを特徴とする。
【０１１９】
この構成では、ストッパ１２０の内周面が板状部１１１，３１１のロッド孔１１２，３１２の内周面よりも内側に位置するので、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間は、ロッド孔１１２，３１２の内周面とピストンロッド３０との間の隙間よりも小さい。したがって、ロッド孔１１２，３１２の大きさに関わらず、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間にバンプクッション４０が入り難く、バンプクッション４０の破損を防止することができる。
【０１２０】
また、本実施形態では、緩衝器１，２，３は、前述のバンプストッパ１００，１０１，２００，３００と、ロッド孔１１２，３１２に挿通したピストンロッド３０と、を備え、通路１４０，２４０，３４０の流路断面は、ストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間における流路断面と比較して大きいことを特徴とする。
【０１２１】
この構成では、通路１４０，２４０，３４０の流路断面がストッパ１２０とピストンロッド３０との間の隙間における流路断面と比較して大きいので、この隙間から通路１４０，２４０，３４０に流入した流体及び塵埃は通路１４０，２４０，３４０内で停滞し難い。したがって、ロッド孔１１２，３１２からキャップ１１０，３１０内に流入した流体及び塵埃をより確実にキャップ１１０，３１０の外側に排出することができる。
【０１２２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１２３】
１，２，３・・・緩衝器、１０・・・シリンダ、３０・・・ピストンロッド、４０・・・バンプクッション、１００，１０１，２００，３００・・・バンプストッパ、１１０，３１０・・・キャップ、１１１，３１１・・・板状部、１１２，３１２・・・第１ロッド孔（ロッド孔）、１１５・・・筒状部、１２０・・・ストッパ、１３０，２３０，３３０・・・カラー、１３１・・・支持部、１３２，２３２，３３２・・・連結部、１４０，２４０，３４０・・・通路
【図１】
0006616672.tif 000002
【図２】
0006616672.tif 000003
【図３】
0006616672.tif 000004
【図４Ａ】
0006616672.tif 000005
【図４Ｂ】
0006616672.tif 000006
【図４Ｃ】
0006616672.tif 000007
【図５】
0006616672.tif 000008
【図６】
0006616672.tif 000009
【図７】
0006616672.tif 000010
【図８】
0006616672.tif 000011
【図９】
0006616672.tif 000012
【図１０】
0006616672.tif 000013
【図１１】
0006616672.tif 000014