(57)【要約】  自動分析装置の装置上部前面側に配置される操作パネルを保持するパネル保持台の形状を、前面側である下端側から上端側に向かってせり上がるように傾斜し、かつ下端側から上端側に向かって幅が狭くなる形状とすることにより、操作パネルの操作性向上と、サンプルディスクや試薬ディスクへのアクセス性向上を同時に実現した。
2015029674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサンプルを保持するサンプルディスク、複数種の試薬を保持する試薬ディスク、複数の反応セルを保持する反応ディスク、前記サンプルを前記反応ディスクに保持された前記反応セルに分注するサンプル分注機構、前記試薬を前記反応ディスクに保持された前記反応セルに分注する試薬分注機構、及び操作パネルが上面に配置された筺体と、
前記筺体の上面を開閉自在に覆う保護カバーとを有し、
前記操作パネルは前記筺体の上面の前面側に形成されたパネル保持台に保持され、
前記パネル保持台は、前面側である下端側から上端側に向かってせり上がるように傾斜し、かつ前記下端側から前記上端側に向かって幅が狭くなる形状を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動分析装置において、
前記保護カバーは、前記筺体の上面を覆うように閉じるとき前記パネル保持台に保持された前記操作パネルと干渉しないように当該保護カバーの前面側の端部を後退させた凹部を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項３】
請求項２記載の自動分析装置において、
前記保護カバーは、前記筺体の上面を覆うように閉じたとき前記凹部内の空間に前記操作パネルが位置するように前記凹部が配置されていることを特徴とする自動分析装置。
【請求項４】
請求項１記載の自動分析装置において、
前記パネル保持台は、前記上端側から下端側に向かって放射状に高さが低くなるように形成されていることを特徴とする自動分析装置。
【請求項５】
請求項１記載の自動分析装置において、
前記パネル保持台の前記操作パネルを保持する面は略台形の形状を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項６】
請求項２記載の自動分析装置において、
前記保護カバーは、その一部に透明素材より形成された透明領域を備え、前記凹部は不透明素材により形成されていることを特徴とする自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液や尿などの生体サンプルを分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療診断用の臨床検査においては、血液や尿などの生体サンプル中のタンパク、糖、脂質、酵素、ホルモン、無機イオン、疾患マーカー等の生化学分析や免疫学的分析を行う。臨床検査では、複数の検査項目を信頼度高くかつ高速に処理する必要があるため、その大部分を自動分析装置で実行している。【０００３】
自動分析装置で測定される反応には主に基質と酵素との呈色反応と、抗原と抗体との免疫反応の２種類がある。前者の反応を用いた分析は生化学分析と呼ばれ、検査項目としてＬＤＨ、ＡＬＰ、ＡＳＴなどがある。生化学分析は、例えば、血清等のサンプルに所望の試薬を混合して反応させた反応液を分析対象とし、その吸光度を測定することで行われる。後者の反応を用いた分析は免疫分析と呼ばれ、検査項目としてＣＲＰ、ＩｇＧ、ＲＦなどがある。後者で測定される被測定物質の中には、血中濃度が低い低濃度領域において定量が要求される検査項目が存在し、そのような項目では、表面に抗体を感作（結合）させたラテックス粒子を増感剤として用いたラテックス免疫分析が用いられる。【０００４】
特許文献１には、装置上部の前面側に操作パネルや液晶ディスプレイ配置した自動分析装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−３５９１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
自動分析装置の操作パネルは、入力操作を効率的に行うために装置上部の前面側に配置するのが望ましい。一方、自動分析装置の上部にはサンプルディスクや試薬ディスクが配置されるが、操作パネルを装置上部の前面側に配置すると、スペースの取り合いから少なくともサンプルディスクや試薬ディスクのいずれか一方は操作パネルの後ろに配置されることになる。オペレータは、サンプルディスクへのサンプルの装填、試薬ディスクへの試薬ボトルの装填といった作業を装置上部で行うが、そのとき手前にある操作パネルが邪魔になるため必ずしも作業性が良好とはいえなかった。【０００７】
本発明は、装置上部でのオペレータの作業性を改善した自動分析装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、自動分析装置の装置上部前面側に配置される操作パネルを保持するパネル保持台の形状を最適化することにより、操作パネルの操作性向上と、サンプルディスクや試薬ディスクへのアクセス性向上を同時に実現した。【０００９】
すなわち、本発明による自動分析装置は、複数のサンプルを保持するサンプルディスク、複数種の試薬を保持する試薬ディスク、複数の反応セルを保持する反応ディスク、サンプルを反応ディスクに保持された反応セルに分注するサンプル分注機構、試薬を反応ディスクに保持された反応セルに分注する試薬分注機構、及び操作パネルが上面に配置された筺体と、筺体の上面を開閉自在に覆う保護カバーとを有し、操作パネルは筺体の上面の前面側に形成されたパネル保持台に保持され、パネル保持台は、前面側である下端側から上端側に向かってせり上がるように傾斜し、かつ下端側から上端側に向かって幅が狭くなる形状を有するものである。【００１０】
保護カバーは、筺体の上面を覆うように閉じるときパネル保持台に保持された操作パネルと干渉しないように当該保護カバーの前面側の端部を後退させた凹部を有する。【００１１】
保護カバーは、筺体の上面を覆うように閉じたとき凹部内の空間に操作パネルが位置するように凹部が配置されている。【００１２】
また、パネル保持台は、上端側から下端側に向かって放射状に高さが低くなるように形成されている。【００１３】
また、パネル保持台の操作パネルを保持する面は略台形の形状を有する。【００１４】
保護カバーは、その一部に透明素材より形成された透明領域を備え、凹部は不透明素材により形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、操作パネルの操作性向上と共にサンプルディスクや試薬ディスクへのアクセス性向上を図ることができる。【００１６】
上記した以外の、課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動分析装置の筐体上面における要素の配置を示す概略図。
【図２】自動分析装置の全体構成例を示す図。
【図３】透過光測定部の概略図。
【図４】本発明による自動分析装置の一実施例を示す全体の概略図。
【図５】自動分析装置のパネル保持台の形状を説明する図。
【図６】比較のためのパネル保持台の形状を示す図。
【図７】保護カバーの形状説明図。
【図８】図７のＡ−Ａに沿った断面の模式図。
【図９】パネル保持台の変形例を示す模式図。
【図１０】操作パネルの説明図。
【図１１】パネル保持台と操作パネルの別の実施例について説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明による自動分析装置の一例の筺体上面１００における要素の配置を示す概略図である。
【００２０】
本実施例の自動分析装置は、筺体上面１００に、サンプルディスク１１０、試薬ディスク１２０、反応ディスク１３０、サンプル分注機構１４０、試薬分注機構１５０が配置されている。筺体上面１００の前面側（手前側）にはパネル保持台１８０が配置され、パネル保持台１８０に操作パネル１９０が保持されている。パネル保持台１８０の詳細については後述する。本実施例では、筐体上面１００において、反応ディスク１３０を左奥に配置し、反応ディスク１３０の右手前に試薬ディスク１２０と試薬分注機構１５０を配置した。また、反応ディスク１３０の左手前に、サンプルディスク１１０とサンプル分注機構１４０を配置した。試薬ディスク１２０は、試薬を保存するために冷蔵機能を備えており、その上部は試薬ディスク蓋で覆われている。試薬ディスク１２０の後方には冷蔵機能を実現するためのコンプレッサ１６０が配置されている。ここでは、試薬ディスクを単一としたが、複数配置しても良いことは云うまでも無く、試薬ディスクの数や配置に応じて試薬分注機構を増やすことも可能である。
【００２１】
なお、自動分析装置は、反応セル内で混合液を攪拌するための攪拌部、反応セルを洗浄するための反応セル洗浄部、分注機構のノズルを洗浄するためのノズル洗浄部等を備える。また、筺体の内部には、自動分析装置を構成する図示しない各機器や、それらの機器を駆動するための電源、制御機構、恒温槽、洗浄ポンプなどが設けられている。これらは、本発明の構成として重要なものではなく、従来の自動分析装置にも備えられているものであるので、図示及び詳細な説明を省略する。
【００２２】
本実施例の自動分析装置は波長分散素子として回折格子を備え、所定の波長でサンプルの吸光度測定を行う。筺体内には、反応ディスク１３０の円周上の決められた領域に、反応液を透過した透過光を分光分析するための透過光測定部１７０が配置されている。
【００２３】
図２は、図１に示した自動分析装置の制御系も含めた全体構成例を示す概略図である。
【００２４】
サンプルディスク１１０には、サンプルを収めたサンプルカップ１１１が複数配置されている。試薬ディスク１２０には、試薬を収めた試薬ボトル１２１が複数配置されている。反応ディスク１３０の円周上には、内部でサンプルと試薬とを混合させて反応液とする反応セル１３１が複数配置されている。サンプル分注機構１４０は、支柱を軸として回動するアームとアームに固定されたノズルを備え、サンプルカップ１１１から反応セル１３１にサンプルを一定量分注する。試薬分注機構１５０は、支柱を軸として回動するアームとアームに固定されたノズルを備え、試薬ボトル１２１から反応セル１３１に試薬を一定量分注する。攪拌部１３５は、反応セル１３１内でサンプルと試薬を攪拌し混合させる。反応セル洗浄部１３６は、分析の終了した反応セル１３１から反応液を排出し洗浄する。洗浄された反応セル１３１には再びサンプル分注機構１４０から次のサンプルが分注され、試薬分注機構１５０から新しい試薬が分注されて、別の反応に使用される。反応セル１３１は温度・流量が制御された恒温槽内の恒温流体１３７に浸漬されており、反応セル１３１及びその中の反応液が一定温度に保たれた状態で移動される。恒温流体１３７には例えば水を用い、恒温流体温度は制御部により３７±０．１℃に温調される。反応ディスク１３０の円周上の一部に、透過光測定部１７０が設けられている。
【００２５】
図３は、透過光測定部の概略図である。透過光測定部１７０は筐体の内部に設けられ、ハロゲンランプ光源１７１からの光を反応セル１３１に照射し、サンプルに試薬を混合した反応液１３２を透過した光１７２を、回折格子１７３で分光後、フォトダイオードをアレイ上に並べたフォトダイオードアレイ１７４で受光する。受光する波長は例えば、３４０ｎｍ，４０５ｎｍ，４５０ｎｍ，４８０ｎｍ，５０５ｎｍ，５４６ｎｍ，５７０ｎｍ，６００ｎｍ，６６０ｎｍ，７００ｎｍ，７５０ｎｍ，８００ｎｍとする。フォトダイオードアレイ１７４で受光した各波長光のデータは、測定部を通じてＰＣ内のデータ格納部に送られる。
【００２６】
サンプル中のある成分量の分析は、次の手順で行われる。まず、サンプル分注機構１４０によりサンプルカップ１１１内のサンプルを反応セル１３１内に一定量分注する。次に、試薬分注機構１５０により試薬ボトル１２１内の試薬を反応セル１３１内に一定量分注する。これら分注の際は、サンプルディスク１１０、試薬ディスク１２０、反応ディスク１３０は制御部の制御下にそれぞれの駆動部によって回転駆動され、サンプルカップ１１１、試薬ボトル１２１、反応セル１３１を分注機構のタイミングに合わせて移動する。続いて、反応セル１３１内のサンプルと試薬とを攪拌部１３５により攪拌し、反応液１３２とする。反応液１３２の透過光は、反応ディスク１３０が回転中に、透過光測定部１７０を通過するたびに測定され、測定部からデータ格納部に反応過程データとして順次蓄積される。一定時間、例えば約１０分間測光後、反応セル洗浄部１３６により反応セル１３１内を洗浄し、次の検査項目の分析を行う。その間、必要であれば別の試薬を試薬分注機構１５０により反応セル１３１内に追加して分注し、攪拌部１３５により攪拌し、さらに一定時間測定する。これにより一定の時間間隔を持った反応液の反応過程データがデータ格納部に格納される。蓄積された反応過程データから、解析部においてそれぞれの検査項目ごとの検量線データに基づき成分量を分析する。各部の制御・分析に必要なデータは、入力部からデータ格納部に入力される。また、検量線データはデータ格納部に保持される。各種データや結果、及びアラームは出力部により表示等にて出力される。
【００２７】
図４は、本発明による自動分析装置の一実施例を示す全体の概略図である。筐体上面１００の前端１０１は、筐体前面壁１０２に対して庇のように張り出している。換言すると、筐体前面壁１０２は筐体上面１００の前端１０１から後退して設けられている。筐体前面壁１０２には、熱転写式などの小型のプリンタ２００及びプリンタから排出される印字済みのロール紙を受ける用紙受け部２１０が、筺体上面の前端１０１より奥まった場所に設けられている。プリンタ２００及び用紙受け部２１０は、開閉自在の前面扉３００を閉じることで隠される。前面扉３００にはプリンタ２００に対応する個所に扉表面から窪ませた窓部３２０が形成され、その窓部３２０に開口３１０が設けられている。この構造により、プリンタ２００によって印字されたロール紙は、閉じられた前面扉３００の内側に位置する用紙受け部２１０に排紙して収容することもできるし、前面扉３００に設けた窓部３２０の開口３１０を通して装置外に排紙することもできる。また、前面扉３００が開かれた状態あるいは閉じられた状態のとき、筺体上面１００で誤ってサンプルや試薬がこぼされ、それが筺体上面１００の前端１０１から滴下したとしても、それがプリンタ２００にかかって汚染することはない。
【００２８】
また、本実施例の自動分析装置は、パネル保持台１８０の左右の平坦部及び操作パネル１９０が配置された領域を除いて筺体上面１００を覆うことのできる保護カバー４００を備える。保護カバー４００は筺体上部の後端部にヒンジによって開閉自在に取り付けられており、オペレータは保護カバー４００の前端の窪んだ部分４２０に設けられた把持部４０１を持って保護カバー４００を開閉することができる。また、保護カバー４００は本体が不透明な素材で作られているが、上部の中央付近は透明素材によって形成された透明領域４１０になっている。従って、オペレータは、保護カバー４００を閉じた状態で透明領域４１０を通して、運転中の自動分析装置のサンプル分注機構１４０や試薬分注機構１５０などの機構部の動きを目視で観察することができる。保護カバー４００は、分析の準備のためのサンプルや試薬のセット時、及び筐体上面１００の清掃や部品の状態確認・交換などのメンテナンス時を除いて、筺体上面に配置された各種要素の保護及び防塵のために閉じておくのが望ましい。
【００２９】
次に、図５と図６を用いて、筺体上面の前面側に設けられたパネル保持台の形状について説明する。図５は本実施例の自動分析装置のパネル保持台の形状を示す図、図６は比較のためのパネル保持台の形状を説明する図である。
【００３０】
図５に示すように、パネル保持台１８０は、操作パネル１９０の操作がしやすいように筺体上面の前面側（手前側）中央に配置され、前面側である下端側から上端側に向かってせり上がるように傾斜し、かつ下端側から上端側に向かって横幅が狭くなる形状を有する。換言すると、パネル保持台は、上端側から下端側に向かって放射状に高さが低くなるように形成されており、操作パネル保持面は略台形の形状を有する。操作パネル１９０はパネル保持台１８０の上に保持される。本実施例では操作パネル１９０としてタッチパネル式の液晶ディスプレイが設置され、メニュー画面を用いた情報入力や情報表示のために利用される。パネル保持台１８０のパネル保持面の上下方向の寸法は操作パネル１９０の上下の大きさとほぼ同じか若干大きい程度である。しかし、パネル保持台１８０のパネル保持面の左右方向の寸法は操作パネル１９０の左右の大きさより大きく、操作パネル１９０の左右両脇に広がりを持った平坦面を形成している。
【００３１】
このパネル保持台１８０の形状により次の効果が得られる。すなわち、操作パネル１９０の両脇にスペースを設けた構造としたことにより操作パネル１９０の操作性向上を図りながら、台形傾斜構造としたことにより試薬ディスクやサンプルディスクへのアクセス性向上の効果も得られる。図７により後述する保護カバーを閉じた状態でのオペレータの入力動作とも関係するが、パネル保持台１８０の形状を操作パネル１９０と同じ大きさ、同じ形状とするよりも、パネル保持台１８０のパネル保持面の左右方向の寸法を操作パネル１９０の寸法より大きくして左右方向に余裕を持って広がった形状とすることにより、タッチパネルに指入力するオペレータにとって掌の置き場所ができ、あるいは手の移動範囲に余裕ができて入力操作が楽になる。また、オペレータが装置前面に立って操作パネル１９０の奥に配置されたサンプルディスク１１０や試薬ディスク１２０にアクセスする時、パネル保持台１８０が操作パネル１９０に比べて横に大きな形状ではあるものの、台形傾斜構造であって手前側が広く奥がすぼまった形状であるためにサンプルディスク１１０や試薬ディスク１２０の視認性が高まり、サンプルや試薬のセットが楽にできる。
【００３２】
図６は、比較例としてのパネル保持台の形状を示した説明図である。タッチパネル式の操作パネル１９０を用いて指入力で情報の入力操作をするオペレータの作業効率を考えるとき、パネル保持台１８０のパネル保持面の左右方向の寸法を操作パネル１９０よりも大きくしてオペレータの手の置き場所、あるいは余裕のある運動範囲を確保するのが有効である。そこで、パネル保持台１８０の操作パネル保持面を矩形形状として操作パネルの左右に広い平面を確保したのが図６に示したパネル保持台１８８の例である。
【００３３】
このように操作パネル１９０の左右に広い平面を形成したパネル保持台１８８とすることにより、オペレータの入力操作は楽になり操作性は向上する。しかし、パネル保持台の形状を矩形とすると、サンプルディスクや試薬ディスクへのアクセス性が悪くなる。すなわち、図６に示した矩形形状のパネル保持台１８８の場合、パネル保持台１８８の奥の角部分１８９が存在することにより、セットしようとして手に持っている試薬や腕がその角部分１８９にぶつかってセットし難い。また、サンプルディスク１１０や試薬ディスク１２０の目標物をセットする個所が見え難い。特に手前の個所が見え難い、という問題がある。
【００３４】
つまり、操作パネルの操作性を良くするためにパネル保持台の左右に余剰な平面を設けると、試薬補充などの際の筺体上面へのアクセス性が劣化する。このように操作パネルの操作性とサンプルディスクや試薬ディスクへのアクセス性とはトレードオフの関係にある。そこで、図６に示した矩形形状のパネル保持台１８８の角部分１８９を切り欠いてパネル保持台の形状を台形形状とし、操作パネルの操作性と筺体上面へのアクセス性の両方を満足できるようにしたのが図５に示した実施例である。
【００３５】
次に、図７を用いて保護カバーの形状について説明する。保護カバー４００は、試薬やサンプルをセットするとき、あるいは装置上面に配置された各部の状態確認や清掃等のメンテナンスのときに開けられるが、それ以外のときには閉じて筺体上面を保護するのが通常の使い方である。操作パネル１９０から入力する情報としては、たとえば検査の条件設定、検査項目設定、消耗品交換情報の入力などがある。また、検査開始、検査の一時停止、プリンタ出力等の指令も操作パネル１９０を操作して行われる。すなわち、操作パネル１９０を用いたこれらの入力操作は、保護カバー４００を閉じた状態で行われるのが前提であるため、パネル保持台１８０の形状だけでなく、保護カバー４００の形状も操作パネル１９０の操作性向上の観点から決める必要がある。
【００３６】
そこで保護カバー４００は、筺体の上面１００を覆うように閉じるときパネル保持台１８０に保持された操作パネル１９０と干渉しないように前面側の中央端部を後退させて凹部４２０を有する形状とした。図７に示すように、筺体の上面１００を覆うように保護カバー４００を閉じたとき、その凹部４２０内の空間に操作パネル１９０が位置するように凹部４２０は配置されている。凹部４２０が形作る空間の具体的な形状は、パネル保持台１８０の形状とほぼ同じ台形形状である。換言すると、手前側が広く、奥がすぼまったような形状である。
【００３７】
より詳細には、保護カバー４００の凹部４２０を形作る左右の側壁４２１及び奥の壁４２２は筐体上面１００に対して垂直な壁ではなく、上方に向かって外側に倒れるように少し傾斜がつけられている。これによって閉じられた保護カバー４００の凹部４２０が形成する空間は上方ほど広いすり鉢状の空間となり、オペレータへの圧迫感を抑えて操作パネル１９０へのアクセス性を高めることができる。凹部４２０を形成する左右の側壁は、保護カバー４００を閉じたときパネル保持台１８０の左右の縁部の上に位置する。また、保護カバー４００の凹部４２０を形成する奥の壁４２２には、保護カバー４００を開くとき手でつかむことのできる把持部４０１が設けられている。
【００３８】
保護カバー４００にこのような台形形状の凹部４２０を設けたことにより、保護カバー４００を閉じて筺体上面１００を保護した状態においても、操作パネル１９０を露出させて操作可能とするだけでなく操作パネル１９０の両脇に手を置いたり手を動かしたりできるだけの空間を確保でき、操作パネルの操作性を損なうことがない。また、保護カバー４００は、凹部４２０の周囲は不透明素材により形成されているが、サンプル分注機構１４０や試薬分注機構１５０などの機構部が配置された領域の上方に相当する個所には透明な素材で形成された透明領域４１０が設けられている。保護カバー４００を不透明素材とすることにより、保護カバーの裏側の複雑な構造を隠してシンプルに見せることが可能となり、操作性が向上する。また、自動分析装置の運転中は、筺体の上面１００を覆うように閉じられた保護カバー４００の透明領域４１０を通して機構部の動きを目視で確認することができる。
【００３９】
図８は、図７のＡ−Ａに沿った断面模式図である。保護カバー４００の凹部４２０を形成する奥の壁４２２の下端には、前方に突出して手でつかむことのできる把持部４０１が設けられている。把持部４０１は庇状になっていてパネル保持台１８０の上端部に被さっている。閉じられた保護カバー４００の把持部４０１の下端とパネル保持台１８０との間には隙間が形成され、オペレータは上向きにした手のひらの先をその隙間に挿入して持ち上げることで簡単に保護カバー４００を開けることができる。自動分析装置の運転中に急ぎのサンプルを割り込みで分析する必要がある場合にも、オペレータは把持部４０１を持って保護カバー４００を開け、サンプルディスクの所定の場所にそのサンプルをセットすることになる。また、図８に図示されているように、パネル保持台１８０の後部の壁面１８１は筺体上面１００に垂直な面ではなく、筺体の奥側に向かって傾斜した斜面になっている。斜面とすることで壁面１８１と筺体上面１００のなす角度が鈍角になり、清掃が容易になる。
【００４０】
図９は、本発明の自動分析装置におけるパネル保持台の変形例を示す模式図である。この実施例では、パネル保持台の形状のみが図５に示した実施例とわずかに異なっている。
【００４１】
本実施例のパネル保持台１８２は、操作パネル１９０を保持するパネル保持面は図５に示した実施例と同じく、前面側（手前側）である下端側から上端側に向かってせり上がるように傾斜し、かつ下端側から上端側に向かって幅が狭くなる形状を有し、略台形の形状である。また、操作パネル１９０の左右両脇に広がりを持った平面が設けられているのも図５の実施例と同様である。異なるのは、パネル保持台１８２の側面１８３の形状である。図５に示した実施例の場合、パネル保持台１８０の側面は、筺体上面１００へのアクセス性を考慮して筐体上面１００に対してほぼ垂直な面になっている。それに対して、図９に示した変形例では、筺体上面１００へのアクセス性を損なわない限りにおいて傾斜させた斜面とした。パネル保持台１８２の側面１８３を斜面とすることで筺体上面１００となす角度が鈍角となり、筺体上面１００の清掃が容易になる効果が得られる。
【００４２】
図１０は、操作パネルの説明図である。操作パネル１９０は、パネル保持台１８０に固定されていてもよいし、図１０に示すように、下端をヒンジによってパネル保持台１８０に取り付けることでチルト可能としてもよい。チルト可能とすることで使用時の操作パネルの角度を選択することができ、たとえば装置から離れても自動分析装置の状態が確認できるようになる。もちろんオペレータの身長や目線の高さ等にあわせて、各人の見やすい角度に調整することも可能になる。
【００４３】
図１１は、パネル保持台と操作パネルの別の実施例について説明する模式図である。
【００４４】
本実施例の自動分析装置は、パネル保持台１８５に通常のタッチパネル式の液晶ディスプレイ１９０と共に、もう一つの着脱式の入出力デバイス１９１を保持するための保持部１８６を備える。着脱式の入出力デバイス１９１としては、たとえば電子ペーパーあるいはタブレット端末を用いることができる。
【００４５】
電子ペーパーは低消費電力であり、表示中に電力を消費しないか又は消費したとしても極小で済み、情報書き換え時の消費電力も非常に少ない。また、紙と同じように反射光を利用して表示を行うため、視野角が広く直射日光に当たっても見易く、目に対する負担が少ないという特徴がある。着脱式の入出力デバイス１９１として電子ペーパーを用いる場合には、入力操作はできないが、プリンタの代わりの外部出力デバイスとして利用することができる。プリンタの代わりに電子ペーパーによって分析結果等の情報出力を行うようにすると、プリンタ用紙が不要になるため環境保全に役立つ。操作パネル１９０の表示画面に表示された情報のうち必要な情報だけを取り出して電子ペーパーに出力し、それを別の場所に持参するような使用法も可能になる。
【００４６】
また、着脱式の入出力デバイス１９１としてタブレット端末を用いる場合には、検査条件などを自動分析装置から離れた場所でタブレット端末に入力しておき、分析実行時にそのタブレット端末を自動分析装置のパネル保持台１８５に設けられた保持部１８６にセットして装置本体と通信することで自動分析装置への情報受け渡しを行うような使い方が可能である。この場合、オペレータは自動分析装置の前に立って情報入力を行う必要がなくなるので余裕を持って入力操作を行うことができる。また、上記の電子ペーパーの場合と同様に、プリンタの代わりとして分析結果等の情報を通信で受信したり、操作パネル１９０の表示画面に表示された情報のうち必要な情報だけを取り出して受信し、それを別の場所に持参して利用したりするような使い方もできる。
【００４７】
保持部１８６は、操作パネル１９０の右側に配置するのが好ましい。操作パネル１９０の右側に配置することで、大多数を占める右利きの人にとって操作性が良くなる。特に、着脱式入出力デバイス１９１がタブレット端末である場合、操作性を重視した配置とすることで装置の使い勝手が増す。
【００４８】
また、保持部１８６は、サンプルディスク１１０から遠い側で操作パネル１９０の近くに配置するのが好ましい。サンプルディスク１１０に近い側は、オペレータのアクセス頻度が高いので、作業の邪魔になったり、サンプルこぼれなどのリスクがある。従って、保持部１８６を、図示のようにサンプルディスク１１０から遠い側で操作パネル１９０の近くに配置することで、タブレット端末の汚染や液体による電気的な故障のリスクを低減することができる。また、特に着脱式入出力デバイス１９１がタブレット端末である場合、タブレット端末を保持部１８６に取り付けたり取り外したりする際に、サンプルディスク１１０のサンプルカップ上にタブレット端末を落としたりすると、サンプルカップが破損してサンプル損失につながる。保持部１８６をサンプルディスク１１０から遠い側に配置することで、このような重大リスクの発生を抑制することができる。
【００４９】
また、保持部１８６は試薬ディスク１２０の手前に配置するのが好ましい。試薬ディスクはオペレータのアクセス頻度が高くないので作業の邪魔になることもなく、サンプルディスクからは遠いのでサンプルこぼれなどのリスクもない。また、試薬ディスク１２０はむき出しではなく上部が蓋で覆われているので、仮にタブレット端末を試薬ディスク１２０の上に落としたとしても重大事故には至らない。万が一、試薬ディスク１２０の蓋を外して試薬入れ替え作業中であったとしても、タブレット端末が落ちた程度ではサンプルカップとは違って、試薬ボトルが壊れたり、試薬がこぼれたりすることはない。
【００５０】
なお、サンプルディスク１１０と試薬ディスク１２０の配置が左右逆の装置構成の場合には、上記の設計思想に従い、保持部１８６を操作パネル１９０の左側に配置するのが好ましい。この配置の場合、保持部１８６の位置がサンプルディスク１１０から遠い、あるいは試薬ディスク１２０の手前と言う意味では上記と同じであり、上記と同じ効果が得られる。但し、右利きの人の操作性が良いという利点は失われるが、重大事故回避は操作性よりも優先される。
【００５１】
また、保持部１８６は、保護カバー４００の凹部４２０の個所に配置する。この配置により、操作パネル１９０を保護カバー４００の凹部４２０に配置したのと同じ効果が、保持部１８６に保持する着脱式の入出力デバイス１９１に対しても得られる。
【００５２】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１００  筐体上面
１０１  筐体上面の前端
１１０  サンプルディスク
１１１  サンプルカップ
１２０  試薬ディスク
１２１  試薬ボトル
１３０  反応ディスク
１３１  反応セル
１４０  サンプル分注機構
１５０  試薬分注機構
１６０  コンプレッサ
１７０  透過光測定部
１８０，１８２，１８５  パネル保持台
１８６  保持部
１９０  操作パネル
１９１  着脱式の入出力デバイス
２００  プリンタ
２１０  用紙受け部
３００  前面扉
４００  保護カバー
４０１  把持部
４２０  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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