(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持部と、前記像担持部を支持する転写フレームと、前記像担持部をクリーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材を固定するクリーナーフレームと、を備え、
前記クリーナーフレームは、前記転写フレームを貫通した、前記像担持部の回転軸部分に段ビスで固定されて位置決めされ、前記段ビスと前記転写フレームとの間にクリアランスが設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
請求項１に記載の転写装置であって、
前記像担持部は、転写ベルトと、前記転写ベルトを回転支持する複数の回転ローラとからなり、
前記クリーナーフレームは、前記クリーニング部材と対向して配置される前記回転ローラの回転軸部分に固定されて位置決めされていることを特徴とする転写装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の転写装置であって、
前記転写フレーム及び前記クリーナーフレームのそれぞれには、前記回転軸の軸線方向に向かって延設された係止片が対向配置されて係止されるとともに、前記両係止片の間には、互いに接近、離隔自在なクリアランスが設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の転写装置であって、
前記回転軸は、前記転写フレームに設けられた貫通孔によって位置決めされることを特徴とする転写装置。
【請求項５】
請求項４に記載の転写装置であって、
前記回転軸に、前記転写フレームに対する回転を防止するための係合ピンが設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項６】
請求項４に記載の転写装置であって、
前記回転軸が異形断面形状に形成されており、前記貫通孔が同じ異形断面形状に形成されていることを特徴とする転写装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一つに記載の転写装置であって、
前記クリーナーフレームは、前記転写フレームより剛性の高い材料によって形成されていることを特徴とする転写装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか一つに記載の転写装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持部と、像担持部を支持する転写フレームと、像担持部をクリーニングするクリーニング部材と、クリーニング部材を固定するクリーナーフレームとを備えた転写装置、及び、それを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９及び図１０は、従来の中間転写ベルト方式の転写装置の一例を示しており、図９は、転写装置の正面側の左部分を拡大して示す概略斜視図、図１０は、図９に示す転写装置から転写フレームを除いた状態を示す概略斜視図である。
【０００３】
従来の転写装置２００は、転写ベルト２０１と、転写ベルト２０１をクリーニングするクリーニング部材２０２と、転写ベルト２０１を挟んでクリーニング部材２０２と対向して配置される対向ローラ２０３と、クリーニング部材２０２を固定するクリーナーフレーム２０４と、クリーナーフレーム２０４を固定する転写フレーム２０５とを備えている。
【０００４】
従来の転写装置２００では、クリーナーフレーム２０４は転写フレーム２０５に２箇所で固定されている。
【０００５】
具体的に説明すると、１箇所目は、対向ローラ２０３の回転軸２０３ａの近傍（図では回転軸２０３ａの上部側）において、ビス２０６によりクリーナーフレーム２０４が転写フレーム２０５に直接ねじ止め固定されている。２箇所目は、対向ローラ２０３の回転軸２０３ａ部分であり、クリーナーフレーム２０４に形成されたＣ形状の切欠き部２０４ａが対向ローラ２０３の回転軸２０３ａ回りに設けられた嵌合部２０３ｂに横方向から嵌合固定されている。この２箇所目は、いわゆるＣ嵌合構造となっている。
【０００６】
すなわち、１箇所目の固定は、クリーナーフレーム２０４を転写フレーム２０５に安定的に固定するためであり、２箇所目の固定は、クリーニング部材２０２を転写ベルト２０１の表面に均等に接触させる位置決めを行うための固定である。
【０００７】
このような構造では、クリーナーフレーム２０４が転写フレーム２０５に直接ねじ止め固定されているため、転写フレーム２０５に捩れ等の変形が生じると、その影響をクリーナーフレーム２０４も受けるため、クリーニング部材（例えばクリーニングブレード等）２０２と転写ベルト２０１表面との位置関係（接触距離）が微妙に変化し、転写ベルト２０１表面の残留トナーを均等に除去することができなくなるクリーニング不良が発生するといった問題があった。
【０００８】
また、２箇所目の固定のようにＣ嵌合構造で位置決めすると、Ｃ嵌合構造には多少のがたつきがある（すなわち、嵌合方向と逆方向への負荷に弱い）ため、クリーニング部材２０２の位置が完全に決まらず、クリーニング不良を引き起こす一因となっていた。
【０００９】
そこで、このようなクリーナーフレームを転写フレームに直接固定する構造ではなく、クリーナーフレームを転写フレームとは別の可動フレームに固定する構造の画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
特許文献１に記載の画像形成装置では、可動フレームに取り付けられたベルトクリーニングユニットのクリーニングブレードを、対向ローラであるステアリング・ドライブロールのステアリング動作による姿勢の変化に合わせてその姿勢を変化させることで、ステアリング・ドライブロール（対向ローラ）とクリーニングブレード（クリーニング部材）との間の相対的位置関係を維持する構成とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−７５４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置の構成では、転写フレームとは別の可動フレームを用意し、かつ、可動フレームを可動自在に動作させる必要があり、転写フレームにクリーナーフレームを固定する構造に比べて部品点数が多く、かつ、構造及び動作も複雑になるといった問題があった。
【００１３】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、転写フレームにクリーナーフレームを固定するという従来構造に簡単な改良を加えることによって、クリーナーフレームを安定的に支持することのできる転写装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明の転写装置は、像担持部と、前記像担持部を支持する転写フレームと、前記像担持部をクリーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材を固定するクリーナーフレームと、を備え、前記クリーナーフレームは、前記転写フレームを貫通した、前記像担持部の回転軸部分に段ビスで固定されて位置決めされ、前記段ビスと前記転写フレームとの間にクリアランスが設けられていることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の転写装置によれば、前記像担持部は、転写ベルトと、前記転写ベルトを回転支持する複数の回転ローラとからなり、前記クリーナーフレームは、前記クリーニング部材と対向して配置される前記回転ローラの回転軸部分に固定されて位置決めされる構成としている。
【００１６】
この構成によれば、クリーナーフレームを転写フレームではなく像担持部の回転軸部分に固定することで、位置決めの交差を最小限にすることができる。
【００２０】
また、本発明の転写装置によれば、前記転写フレーム及び前記クリーナーフレームのそれぞれには、前記回転軸の軸線方向に向かって延設された係止片が対向配置されて係止されるとともに、前記両係止片の間には、互いに接近、離隔自在なクリアランスが設けられた構成としてもよい。
【００２１】
上記クリアランス構造によれば、クリーナーフレームが転写フレームの捩れ等の変形の影響を受けない構造とすることができる。
【００２２】
また、本発明の転写装置によれば、前記回転軸は、前記転写フレームに設けられた貫通孔によって位置決めされる構成としてもよい。
【００２３】
これにより、クリーナーフレームの位置と共に転写フレームの位置も決まるので、両フレームの位置が確実に決まることになる。
【００２４】
また、本発明の転写装置によれば、前記回転軸に、前記転写フレームに対する回転を防止するための係合ピンが設けられた構成としてもよい。
【００２５】
また、本発明の転写装置によれば、前記回転軸が異形断面形状に形成されており、前記貫通孔が同じ異形断面形状に形成された構成としてもよい。
【００２６】
上記構成によれば、係合ピンを設ける、または、異形断面の嵌合構造とすることにより、回転ローラを回転自在に支持する回転軸自体の回転を防止することができる。
【００２７】
また、本発明の転写装置によれば、前記クリーナーフレームは、前記転写フレームより剛性の高い材料によって形成された構成としてもよい。
【００２８】
この構成によれば、転写フレームの捩れ等の変形に影響されないクリーナーフレームを実現することができる。
【００２９】
また、本発明の画像形成装置は、上記各構成の転写装置を備えたことを特徴している。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、クリーナーフレームを転写フレームではなく像担持部の回転軸部分に固定することで、位置決めの交差を最小限にすることができる。また、転写フレームの捩れ等による影響を受けることなく、クリーニング部材と転写ベルトとの位置決めを行うことができる。その結果、クリーニング部材の位置を確実に決めることができるので、クリーニング不良を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る転写装置を備えた画像形成装置を正面側より見た概略断面図である。
【図２】実施形態１に係る転写ユニットの正面側の左部分を拡大して示す概略斜視図である。
【図３】実施形態１に係る転写ユニットの正面側の左部分を拡大して示す概略平面図である。
【図４】図３に示す転写ユニットのＡ−Ａ線概略断面図である。
【図５】図３に示す転写ユニットのＢ−Ｂ線概略断面図である。
【図６】転写フレームに設けられた係止片とクリーナーフレームに設けられた係止片との係止状態を部分的に拡大して示す正面図である。
【図７】実施形態２に係る転写ユニットの概略断面図である。
【図８】実施形態３に係る転写ユニットにおける感光体ドラム（像担持部）周辺の一般的な基本配置を示す概略正面図である。
【図９】転写装置の正面側の左部分を拡大して示す概略斜視図である。
【図１０】図９に示す転写装置から転写フレームを除いた状態を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３３】
＜画像形成装置全体の説明＞
最初に、本発明の実施の形態に係る転写装置を備えた画像形成装置について説明する。
【００３４】
図１は、本発明の実施の形態に係る転写装置を備えた画像形成装置を正面側より見た概略断面図である。
【００３５】
この画像形成装置１００は、画像形成装置本体１１０と、この画像形成装置本体１１０の上に設けられた自動原稿処理装置１２０とで構成されている。
【００３６】
自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台９２、及び、照光ユニット９０を備えている。原稿載置台９２は、透明ガラスで構成され、画像形成装置本体１１０の上部に設けられている。また、照光ユニット９０は、原稿の読み取を行うための光を照射する。
【００３７】
この自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台９２の上に自動で原稿を搬送する機能を備えている。また、この原稿処理装置１２０は、図１中、紙面手前側から奥側に向かって開閉自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより、原稿を手動で載置することができる。
【００３８】
画像形成装置本体１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、転写ユニット（転写装置）６、２次転写ユニット１０、定着ユニット７、給紙カセット９５、及び、排紙トレイ９１等で構成されている。
【００３９】
この画像形成装置１００で扱われる画像データは、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像データである。従って、上記の構成要素の内、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、及び、クリーナユニット４は、これらの各色に応じた４種類の潜像を形成するために、それぞれ４個ずつ用いられており、これらにより、ブラック、シアン、マゼンタ、及び、イエローの４つの画像ステーションが構成されている。
【００４０】
感光体ドラム３は、回転ドラムで構成され、その円周表面に静電潜像が形成される。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電手段である。
【００４１】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成され、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００４２】
現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を、４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のトナーにより顕像化する。クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。
【００４３】
転写ユニット６は、無端の中間転写ベルト（転写ベルト）６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び回転ローラ６５で構成されている。これらの内、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び、中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させるのに用いられる。また、各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を、中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与えるものである。
【００４４】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられており、搬送方向Ｄに搬送されて、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する。感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。
【００４５】
各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化されて形成されたトナー像は、中間転写ベルト６１で積層される。積層されたトナー像は、中間転写ベルト６１の回転によって、２次転写ユニット１０へ搬送されて、記録用紙上に転写される。
【００４６】
２次転写ユニット１０は、転写ローラ１０ａを備えており、この転写ローラ１０ａによって、中間転写ベルト６１上に形成されたトナー像が記録用紙上に転写される。
【００４７】
中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、ベルトクリーニングユニット８によって除去・回収される。
【００４８】
ベルトクリーニングユニット８は、中間転写ベルト６１に接触して中間転写ベルト６１をクリーニングするクリーニング部材を備えている。
【００４９】
クリーニング部材としては、例えば、クリーニングブレードが用いられる。クリーニングブレードは、中間転写ベルト６１に接触して、中間転写ベルト６１をクリーニングする。また、このクリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１の部分の裏側は、回転ローラ６５により支持されている。
【００５０】
定着ユニット７は、定着ローラ７１、及び、加圧ローラ７２を備えている。定着ユニット７は、記録用紙上に形成された未定着トナー像を、加熱溶融して固着させることで、記録用紙上に定着させる。
【００５１】
給紙カセット９５は、画像形成に使用する記録用紙を蓄積しておくためのトレイであり、画像形成装置本体１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。また、画像形成装置本体１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みの記録用紙をフェイスダウンで集積するためのトレイである。
【００５２】
また、画像形成装置本体１１０には、給紙カセット９５から給紙された記録用紙を、転写ローラ１０ａや定着ユニット７を経由して排紙トレイ９１に搬送するための、略垂直形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。
【００５３】
また、給紙カセット９５から排紙トレイ９１までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３、転写ローラ１０ａ、及び、定着ユニット７等が備えられている。
【００５４】
＜実施形態１に係る転写ユニット（転写装置）の説明＞
次に、実施形態１に係る転写ユニット（転写装置）６について、図面を参照しつつ説明する。
【００５５】
図２乃至図５は、実施形態１に係る転写ユニットを示しており、図２は、転写ユニットの正面側の左部分を拡大して示す概略斜視図、図３は、同平面図、図４は、図３に示す転写ユニットのＡ−Ａ線概略断面図、図５は、図３に示す転写ユニットのＢ−Ｂ線概略断面図である。
【００５６】
転写ユニット６は、上述したように、主に、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び、回転ローラ６５を備えている。
【００５７】
これらの内、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び、回転ローラ６５は、正面側から見て前後一対の転写フレーム３１，３１によって前後両側から挟持するように支持されており、両転写フレーム３１，３１は、正面から見て左右方向の両端部で支持フレーム３５，３５（ただし、図２及び図３では左側のみ図示している。）によって枠体状に支持されている。
【００５８】
各中間転写ローラ６４は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローに対応した４つの感光体ドラム３と中間転写ベルト６１を介して対峙するように、左右方向に所定の間隔を存して転写フレーム３１，３１に支持されている。
【００５９】
また、中間転写ベルト６１の上部には、ベルトクリーニングユニット８が配置されている。このベルトクリーニングユニット８は、主に図４に示すように、中間転写ベルト６１に接触して中間転写ベルト６１をクリーニングするクリーニング部材（この例ではクリーニングブレード）８１と、クリーニングブレード８１によって中間転写ベルト６１の表面から除去された残留トナーや紙粉等を装置奥側（図４では紙面奥側）に向かって搬送するために、螺旋状に形成された羽根を備えた搬送スクリュー８２を収納したクリーニング本体部８３とを備えており、クリーニング本体部８３は、前後一対のクリーナーフレーム８４，８４によって前後両側から挟持するように支持（若しくは一体形成）されている。
【００６０】
また、一対のクリーナーフレーム８４，８４の搬送方向Ｄの上流側には、中間転写ベルト６１に上方から軽く接触して、中間転写ベルト６１をクリーニングブレード８１と回転ローラ６５との間に安定的に搬送するための補助ローラ８５が支持されている。
【００６１】
また、クリーナーフレーム８４は、その下部側が回転ローラ６５の回転軸６５ａまで到達するように延設されている。なお、図２及び図３中の符号８６は、手前側のクリーナーフレーム８４に支持固定された、搬送スクリュー８２を回転駆動するための駆動モータである。
【００６２】
上記構成において、実施形態１に係る転写ユニット６は、一対のクリーナーフレーム８４，８４が、中間転写ベルト６１を介して対向配置されている回転ローラ６５の回転軸６５ａ部分に固定されて位置決めされる構成となっている。
【００６３】
すなわち、図５に示すように、クリーナーフレーム８４，８４は、転写フレーム３１，３１を外側から挟み込むように配置（ただし、図５では左側部分のみ図示している。）され、転写フレーム３１に形成された貫通孔３１ａを貫通した回転ローラ６５の回転軸６５ａの軸端面６５ｂに、段ビス４１を用いてねじ固定される構造としている。
【００６４】
ここで、転写フレーム３１に形成された貫通孔３１ａは、回転ローラ６５の回転軸６５ａがほぼ合致する形状（ただし、図５では、若干の隙間を設けて図示している。）に形成されている。すなわち、回転ローラ６５の回転軸６５ａは、転写フレーム３１に設けられた貫通孔３１ａによって位置決めされる構成としている。これにより、転写フレーム３１と回転ローラ６５の回転軸６５ａとの位置（すなわち、中間転写ローラ６４によって支持される中間転写ベルト６１の位置）が確実に決まることになる。
【００６５】
また、貫通孔３１ａに貫通された回転軸６５ａの軸端面６５ｂは、転写フレーム３１の外側面とほぼ面一となるように形成されており、転写フレーム３１から外側には突出しない構造としている。ただし、図５では、回転軸６５ａの軸端面６５ｂは、転写フレーム３１の外側面から若干奥に入った状態として図示している。
【００６６】
一方、段ビス４１は、先端の雄ねじ部４１ａと、後端の頭部４１ｃと、雄ねじ部４１ａと頭部４１ｃとの間の胴軸部４１ｂとで構成されており、胴軸部４１ｂは、雄ねじ部４１ａより１段径が大きくなっている。また、クリーナーフレーム８４には、この胴軸部４１ｂが貫通する形状の貫通孔８４ａが形成されている。
【００６７】
従って、段ビス４１の胴軸部４１ｂを、クリーナーフレーム８４の外側からクリーナーフレーム８４の貫通孔８４ａに嵌合し、転写フレーム３１の貫通孔３１ａに貫通している回転ローラ６５の回転軸６５ａの軸端面６５ｂに形成された雌ねじ部６５ｃに、段ビス４１の雄ねじ部４１ａをねじ込むことにより、クリーナーフレーム８４が回転ローラ６５の回転軸６５ａに直接固定されている。
【００６８】
この場合、クリーナーフレーム８４の貫通孔８４ａは、段ビス４１の胴軸部４１ｂがほぼ合致する形状（ただし、図５では、若干の隙間を設けて図示している。）に形成されている。すなわち、クリーナーフレーム８４は、段ビス４１の胴軸部４１ｂによって位置決めされる構成としている。これにより、クリーナーフレーム８４と回転ローラ６５の回転軸６５ａとの位置（すなわち、中間転写ローラ６４によって支持される中間転写ベルト６１とクリーナーフレーム８４によって支持されているクリーニングブレード８１との位置）が確実に決まることになる。
【００６９】
すなわち、転写フレーム３１の位置と共にクリーナーフレーム８４の位置も決まるので、両フレーム３１，８４の位置が確実に決まることになる。
【００７０】
また、この構成によれば、クリーナーフレーム８４を転写フレーム３１ではなく回転ローラ６５の回転軸６５ａに直接固定することで、位置決めの交差を最小限にすることができる。また、転写フレームの捩れ等による影響を受けることなく、クリーニングブレード８１と中間転写ベルト６１との位置決めを行うことができる。その結果、クリーニングブレード８１の位置を確実に決めることができるので、クリーニング不良を低減させることができる。
【００７１】
また、回転ローラ６５は、回転軸６５ａに対して円筒状のローラ本体が回転自在に支持された従動ローラであるが、ローラ本体の回転に伴って回転軸６５ａが回転する可能性がある。そのため、実施形態１では、回転軸６５ａに、転写フレーム３１に対する回転を防止するための平行ピン（係合ピン）６５ｄが設けられている。この平行ピン６５ｄは、回転軸６５ａの軸芯を通って該軸芯に直交する方向に貫通して設けられており、回転軸６５ａから突出した部分が、転写フレーム３１の貫通孔３１ａの内周面に放射状に形成された係止溝３１ｂに挿入係止されている。これにより、転写フレーム３１に対して回転軸６５ａの回転が阻止される。
【００７２】
また、実施形態１では、段ビス４１の胴軸部１４ｂの端面と転写フレーム３１の外側面との間にはクリアランスＰ１が設けられている。このように、段ビス４１と転写フレーム３１の対向面間にクリアランスＰ１を設けることで、例えば転写フレーム３１の捩れ等によって貫通孔３１ａの周辺部が変形したとしても、この変形をクリアランスＰ１部分で吸収できるので、段ビス４１、ひいてはこの段ビス４１にて支持されているクリーナーフレーム８４が転写フレーム３１の変形等の影響を受けることはない。
【００７３】
さらに、実施形態１では、クリーナーフレーム８４を転写フレーム３１ではなく回転ローラ６５の回転軸６５ａに直接固定しているので、クリーナーフレーム８４が回転軸６５ａに連動して多少揺動する可能性がある。そのため、実施形態１では、回転軸６５ａとの固定とは別に、回転軸６５ａの近傍に第２の固定部（正確には揺動自在な係止部）を設けている。
【００７４】
すなわち、図２及び図３に示すように、転写フレーム３１には、クリーナーフレーム８４の近傍に形成された支柱部３２から、回転軸６５ａの軸線方向に向かって延設された係止片３３が設けられる一方、クリーナーフレーム８４には、外側面から回転軸６５ａの軸線方向に沿って延設された係止片８７が設けられており、両係止片３３，８７は上下に対向配置されて係止されている。具体的には、両係止片３３，８７に貫通孔を形成し、この貫通孔に例えばボルト４２を挿通し、ナット４３により係止することで、両係止片３３，８７を係止する。この場合、図６に示すように、両係止片３３，８７の間には、互いに接近、離隔自在なクリアランスＰ２が設けられている。このように、転写フレーム３１の係止片３３とクリーナーフレーム８４の係止片８７との間にクリアランスＰ１を設けることで、段ビス４１と転写フレーム３１の対向面間に設けられたクリアランスＰ１とも相まって、クリーナーフレーム８４が転写フレーム３１の捩れ等の変形の影響を受けない構造とすることができる。
【００７５】
また、実施形態１では、クリーナーフレーム８４は、転写フレーム３１より剛性の高い材料によって形成する。具体的には、転写フレーム３１を例えばガラス無しのポリカーボネート樹脂で形成した場合には、クリーナーフレーム８４を例えばガラス入りのポリカーボネート樹脂で形成する。ただし、このような材料選択はあくまで一例であり、同じ材料でも、クリーナーフレーム８４の厚みを転写フレーム３１の厚みより厚くすることによって高い剛性を持たせるようにしてもよい。
【００７６】
これにより、転写フレーム３１の捩れ等の変形に影響されにくいクリーナーフレーム８４を実現することができる。
【００７７】
なお、実施形態１では、転写フレーム３１に対する回転軸６５ａの回転を防止するために、回転軸６５ａに平行ピン６５ｄを設けているが、回転を防止する機構としては、このような平行ピンに限定されるものではない。例えば、回転軸６５ａをＤカット等の異形断面形状に形成し、転写フレーム３１の貫通孔３１ａも同じ異形断面形状に形成することで、回転を防止するようにしてもよい。なお、異形断面形状としては、Ｄカット等に限定されるものではなく、相互の回転を防止できる形状であればどのような形状であってもよい。
【００７８】
＜実施形態２に係る転写ユニット（転写装置）の説明＞
次に、実施形態２に係る転写ユニット（転写装置）６について、図面を参照しつつ説明する。
【００７９】
図７は、実施形態２に係る転写ユニットの概略断面図である。なお、図７は、図３に示す転写ユニットのＢ−Ｂ線断面に対応している。
【００８０】
上記実施形態１では、クリーナーフレーム８４を回転ローラ６５の回転軸６５ａの軸端面６５ｂに固定するのに段ビス４１を用いているが、実施形態２では、単なるビス４５を用いてねじ固定する構造としている。
【００８１】
そのため、実施形態２では、回転軸６５ａは、転写フレーム３１の貫通孔３１ａとクリーナーフレーム８４の貫通孔８４ａの両方を貫通し、回転軸６５ａの軸端面６５ｂが、クリーナーフレーム８４の外側面とほぼ面一となるように形成されている。この場合、クリーナーフレーム８４に形成された貫通孔８４ａの径は、転写フレーム３１に形成された貫通孔３１ａの径と同じ径とする。すなわち、両貫通孔３１ａ，８４ａは、回転ローラ６５の回転軸６５ａがほぼ合致する形状（ただし、図７では、若干の隙間を設けて図示している。）に形成されている。これにより、回転ローラ６５の回転軸６５ａは、転写フレーム３１に設けられた貫通孔３１ａによって位置決めされ、クリーナーフレーム８４は、回転軸６５ａによって位置決めされる。
【００８２】
この後、転写フレーム３１の貫通孔３１ａ及びクリーナーフレーム８４の貫通孔８４ａに貫通している回転ローラ６５の回転軸６５ａの軸端面６５ｂに形成された雌ねじ部６５ｃに、ビス４５の雄ねじ部４５ａをねじ込むことにより、クリーナーフレーム８４が回転ローラ６５の回転軸６５ａに直接固定されている。
【００８３】
この場合、クリーナーフレーム８４と転写フレーム３１との間にクリアランスＰ１を設けることで、例えば転写フレーム３１の捩れ等によって貫通孔３１ａの周辺部が変形したとしても、この変形をクリアランスＰ１部分で吸収できるので、クリーナーフレーム８４が転写フレーム３１の変形等の影響を受けることはない。
【００８４】
なお、中間転写ベルト６１を用いた転写ユニット６は、使用時間が長くなるにつれて、中間転写ベルト６１が汚れる等の経年変化が生じる。そのため、寿命が到来した転写ユニット６が交換可能なように、転写ユニット６は、各感光体ドラム３を含む他の画像形成部に対して、着脱自在に構成されている。
【００８５】
＜実施形態３に係る転写ユニット（転写装置）の説明＞
次に、実施形態３に係る転写ユニット（転写装置）６について説明する。
【００８６】
上記実施形態１，２では、本発明の転写装置をベルト方式の転写装置に適用しているが、実施形態３では、感光体ドラムの単体機に本発明の転写装置を適用した場合を例示している。
【００８７】
図８は、単体機の画像形成装置における感光体ドラム（像担持部）周辺の一般的な基本配置構成を示す概略正面図である。
【００８８】
感光体ドラム５１は、軸線回りを矢印方向に回転駆動自在に設けられたローラ状部材であり、表面に静電潜像及びトナー像が形成される感光膜を有する。帯電器５２は、感光体ドラム５１の外周面に対向して設けられたメインチャージャである。現像器５４は、感光体ドラム５１の外周面にトナーＴを供給し、静電潜像をトナー像として顕像化する。転写器５５は、感光体ドラム５１及び転写器５５の間を通る記録用紙Ｍの裏面から転写バイアスを与え、トナー像を記録用紙Ｍ上に転写する。クリーニング部５７は、クリーニングブレード５７ａによって、感光体ドラム５１の外周面に残留するトナーＴ、紙粉などを感光体ドラム５１の外周面から掻きとって取り除く。除電器５８は、クリーニング部５７によるクリーニング処理後において感光体ドラム５１の外周面上に光を照射し、残留する電荷を光学的に除電する。図中の符号Ｌは、図示しない露光器から照射される画像データに応じた信号光である。
【００８９】
このような構成において、感光体ドラム５１、帯電器５２、現像器５４、及び、除電器５８は、正面側から見て前後一対の転写フレーム（図中、奥側の転写フレームを透視的に示す。）３１によって前後両側から挟持するように支持されており、クリーニング部５７は、前後一対のクリーナーフレーム（図中、奥側のクリーナーフレームを透視的に示す。）８４によって前後両側から挟持するように支持されている。
【００９０】
そして、実施形態３では、一対のクリーナーフレーム８４，８４が、対向配置されている感光体ドラム５１の回転軸５１ａ部分に、転写フレーム３１を介して、段ビス４１または通常のビス４５によって固定されて位置決めされている。その固定構造は、上記実施形態１で説明した図５に示す構造、及び、上記実施形態２で説明した図７に示す構造と同じであり、図５及び図７に示す回転ローラ６５の回転軸６５ａが、実施形態３では感光体ドラム５１の回転軸５１ａに該当する。その他の構成は、上記実施形態１，２と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００９１】
従って、実施形態３においても、上記実施形態１，２と同様の作用効果を奏する。
【００９２】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲に示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００９３】
１  露光ユニット
２  現像器
３  感光体ドラム（像担持部）
４  クリーナユニット
５  帯電器
６  転写ユニット（転写装置）、
７  定着ユニット
８  ベルトクリーニングユニット
１０  ２次転写ユニット
３１  転写フレーム
３１ａ  貫通孔
４１  段ビス
４１ａ  雄ねじ部
４１ｂ  胴軸部
４１ｃ  頭部
６１  中間転写ベルト（転写ベルト）
６２  中間転写ベルト駆動ローラ
６３  中間転写ベルト従動ローラ
６４  中間転写ローラ
６５  回転ローラ
６５ａ  回転軸
６５ｂ  軸端面
６５ｃ  雌ねじ部
６５ｄ  平行ピン
８１  クリーニングブレード（クリーニング部材）
８４  クリーナーフレーム
８４ａ  貫通孔
９１  排紙トレイ
９５  給紙カセット
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006611551.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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