(57)【要約】  触覚提示装置（１０）は、圧電フィルム（１１）、振動板（１２）および振動板（１３）を備える。圧電フィルム（１１）は、電圧を加えることで面方向に変形する。振動板（１２）および振動板（１３）は、圧電フィルム（１１）を挟むように設けられる。振動板（１２）および振動板（１３）の両端部は、振動板（１２）および振動板（１３）が撓むように、圧電フィルム（１１）の両端部に固定される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧を加えることで面方向に変形するフィルムと、
前記フィルムを挟むように設けられる一対の振動板と、を備え、
前記一対の振動板の両端部は、前記一対の振動板が撓むように、前記フィルムの両端部に固定される、振動装置。
【請求項２】
前記一対の振動板は互いに同一形状である、請求項１に記載の振動装置。
【請求項３】
前記フィルムは、両主面に電極が形成された圧電性樹脂からなる圧電フィルムである、請求項１または２に記載の振動装置。
【請求項４】
前記圧電性樹脂はポリフッ化ビニリデンを材料とする、請求項３に記載の振動装置。
【請求項５】
前記圧電性樹脂はポリ乳酸を材料とする、請求項３に記載の振動装置。
【請求項６】
一方の前記振動板の主面のうち前記フィルム側の反対側に設けられ、タッチ操作を検出するタッチ検出部と、
前記タッチ検出部がタッチ操作を検出したときに、前記フィルムに駆動信号を印加する駆動部と、をさらに備える、請求項１から５のいずれかに記載の振動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動を発生させる振動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、振動装置の一例として、タッチパネル式のキーボード等において、利用者がキーをタッチした時に振動を伝えることで触覚フィードバックを与え、打鍵感を提供する触覚提示装置が提案されている。【０００３】
例えば、特許文献１には、圧電セラミックス等からなる圧電バイモルフ素子の両端部を低弾性体で保持し、当該圧電バイモルフ素子の中央部に被振動材を接続した構造が記載されている。特許文献１の構造では、圧電バイモルフ素子に交流信号を入力して振動させることにより、接続された被振動材を介してユーザに振動を伝える。【０００４】
また、触覚提示装置として、例えば、振動板が撓んだ状態で圧電フィルムに固定されるものが考えられる。振動板の主面には、タッチ操作を検出するタッチセンサが設けられる。この触覚提示装置では、ユーザがタッチ操作を行うと、圧電フィルムに駆動信号が印加され、圧電フィルムが伸縮する。圧電フィルムが伸縮すると、振動板が振動し、その振動がユーザに伝わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３０３９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
振動板および圧電フィルムを用いた触覚提示装置では、振動板の振動を大きくするために、振動板の両端部から中央部側にずれた位置で振動板が保持され、振動板の両端部が振動の腹になっている。このため、振動板が振動する際に振動板の端部が机や壁に接触すると、振動板の端部が振動しにくくなるので、振動板の全体の振動が減衰してしまう。【０００７】
本発明の目的は、強い振動を発生させることができる振動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の振動装置は、フィルムおよび一対の振動板を備える。フィルムは、電圧を加えることで面方向に変形する。一対の振動板は、フィルムを挟むように設けられる。一対の振動板の両端部は、一対の振動板が撓むように、フィルムの両端部に固定される。【０００９】
振動板の振動時にその重心が移動しない場合、振動板の振動時にその重心が移動する場合に比べて、同じ駆動信号がフィルムに印加された際に、振動板の振動の振幅が大きくなる。本発明の構成によれば、一対の振動板は、振動時に、各振動板の中央部が互いに逆方向に変位するように変形する。このため、一対の振動板の重心は振動時に移動しにくくなる。この結果、振動板の振動の振幅を大きくすることができる。【００１０】
また、振動板の両端部で振動の振幅が小さくなるので、振動板が振動する際に振動板の端部が机や壁に接触しても、振動板の端部で振動の振幅がほとんど変化しない。このため、振動板の全体の振動の減衰量を低減することができる。【００１１】
本発明の振動装置では、一対の振動板は互いに同一形状であることが好ましい。この構成によれば、一対の振動板は、振動時に、各振動板の中央部が互いに逆方向に同じ量だけ変位するように変形する。このため、一対の振動板の重心は振動時にさらに移動しにくくなる。この結果、振動板の振動の振幅をさらに大きくすることができる。【００１２】
本発明の振動装置では、フィルムは、両主面に電極が形成された圧電性樹脂からなる圧電フィルムでもよい。【００１３】
本発明の振動装置では、圧電性樹脂はポリフッ化ビニリデンを材料としてもよい。【００１４】
本発明の振動装置では、圧電性樹脂はポリ乳酸を材料としてもよい。【００１５】
本発明の振動装置は、タッチ検出部および駆動部をさらに備えてもよい。タッチ検出部は、一方の振動板の主面のうちフィルム側の反対側に設けられ、タッチ操作を検出する。駆動部は、タッチ検出部がタッチ操作を検出したときに、フィルムに駆動信号を印加する。【００１６】
この構成によれば、振動装置を触覚提示装置として使用することができる。また、通常、タッチ検出部を振動させるために、振動板の振動が小さくなる箇所を避けてタッチ検出部を配置する必要がある。本発明の構成によれば、振動板の両端部で振動の振幅が小さくなるので、タッチ検出部を配置する面積を振動板の中央部に十分確保することができる。このため、振動板のサイズを小さくしても、必要な数のタッチ検出部を振動板に配置することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、強い振動を発生させることができる振動装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１（Ａ）は、本実施形態に係る触覚提示装置の外観斜視図である。図１（Ｂ）は、本実施形態に係る触覚提示装置の側面図である。
【図２】圧電フィルム１１、振動板１２および振動板１３を組み合わせる工程を示す側面図である。
【図３】本実施形態に係る触覚提示装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態に係る触覚提示装置の動作を説明する側面図である。
【図５】図５（Ａ）は、比較例の触覚提示装置の振動態様を示す模式的側面図である。図５（Ｂ）は、本実施形態に係る触覚提示装置の振動態様を示す模式的側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態に係る触覚提示装置１０について説明する。触覚提示装置１０は、本発明の振動装置の一例である。図１（Ａ）は触覚提示装置１０の外観斜視図である。図１（Ｂ）は触覚提示装置１０の側面図である。触覚提示装置１０は、圧電フィルム１１、振動板１２、振動板１３、フィルムスイッチ１４および保持部１６を備える。圧電フィルム１１は本発明の「フィルム」に相当する。
【００２０】
圧電フィルム１１の上面側には、振動板１２が設けられている。圧電フィルム１１の下面側には、振動板１３が設けられている。振動板１２の上面には、フィルムスイッチ１４が設けられている。振動板１２および振動板１３の両端部は、振動板１２および振動板１３が撓むように、圧電フィルム１１の両端部に固定されている。振動板１３の両端部は保持部１６で保持されている。
【００２１】
圧電フィルム１１は、矩形平板状のベースフィルムの両主面に電極が形成されてなる。ベースフィルムは、圧電性樹脂であり、例えば、ポリフッ化ビニリデン（PVDF）、キラル高分子等を材料とする。キラル高分子は、例えば、Ｌ型ポリ乳酸（PLLA）等である。
【００２２】
圧電フィルム１１にPVDFを用いた場合、PVDFは耐水性があるため、例えば触覚提示装置を含む電子機器をどのような湿度環境下においても同じようなクリック感を得ることができるメリットがある。
【００２３】
また、圧電フィルム１１にPLLAを用いる場合、PLLAは透過性の高い材料であるため、PLLAに付加する電極や振動板１２、振動板１３に透明な材料を用いると、振動機能（圧電フィルム１１、振動板１２、振動板１３等からなる振動体）を製造した際に振動機能の内部状況を視認出来るため、製造上のメリットがある。また、振動機能内部にライトなどの発光源を配置することによって暗いところでもキーの位置を視認することができる。また、PLLAは焦電性が無いのでどのような温度環境下においても同じようなクリック感を得ることが出来るメリットがある。また、圧電フィルム１１にPLLAを用いる場合、延伸方向から+45±10°または−45±10°の向きが振動板の短辺方向（張力がかかっている方向）とほぼ平行となるように配置すると良い。
【００２４】
圧電フィルム１１の電極には、アルミ（Al）、銅（Cu）等の蒸着電極を用いることが好ましい。なお、圧電フィルム１１の電極に透明性が必要な場合は、酸化インジウムスズ（ITO）、酸化亜鉛（ZnO）、ポリチオフェンを主成分とする電極材料や、銀ナノワイヤ電極材料を用いることが好ましい。また、圧電フィルム１１の電極には、カーボンナノチューブやカーボンファイバー等のカーボンを成分とする電極材料を用いてもよい。圧電フィルム１１の電極は、引き出し用の配線導体を介して駆動部１７（図３参照）に接続されている。圧電フィルム１１は、その電極に電圧が印加されると、圧電フィルム１１の短手方向に伸縮する。すなわち、圧電フィルム１１は、電圧を加えることで面方向に変形する。
【００２５】
振動板１２は、略矩形平板状であり、平面視で圧電フィルム１１と略同じ大きさを有する。振動板１２は、中央部１２１、側面部１２２および端部１２３からなる。中央部１２１は矩形平板状である。側面部１２２は、中央部１２１の短手方向の端部から中央部１２１の主面に垂直な方向に延出している。端部１２３は、側面部１２２における中央部１２１側の反対側の端部から、中央部１２１の主面に平行な方向に、かつ、中央部１２１側の反対側の方向に延出している。振動板１２は、例えば、金属材料（鋼板SPCC、ステンレスSUS301CSP, SUS304CSP、ベリリウム銅C1700,C1720、りん青銅C5210、洋白C7701等）、樹脂材料（PMMA, PET, PC等）、ガラス等を材料とする。振動板１２の側面部１２２および端部１２３は、例えば、金属板の両端部に曲げ加工を施すことにより形成される。振動板１３は、中央部１３１、側面部１３２および端部１３３からなり、振動板１２と同様に構成されている。
【００２６】
振動板１２は、振動板１２の側面部１２２が延出している側が圧電フィルム１１側を向くように配置されている。振動板１２の端部１２３は、それぞれ、圧電フィルム１１の短手方向の端部に固定されている。振動板１２の端部１２３の下面は、圧電フィルム１１における短手方向の端部の上面に当接している。振動板１２の中央部１２１と圧電フィルム１１との間には、中空領域が形成されている。
【００２７】
振動板１３は、振動板１３の側面部１３２が延出している側が圧電フィルム１１側を向くように配置されている。振動板１３の端部１３３は、それぞれ、圧電フィルム１１の短手方向の端部に固定されている。振動板１３の端部１３３の上面は、圧電フィルム１１における短手方向の端部の下面に当接している。振動板１３の中央部１３１と圧電フィルム１１との間には、中空領域が形成されている。振動板１２の端部１２３と振動板１３の端部１３３とは、平面視して、同一位置に配置されている。
【００２８】
振動板１２の中央部１２１の上面には、矩形平板状のフィルムスイッチ１４が設けられている。フィルムスイッチ１４には、キー配列に対応した位置に複数のタッチセンサ１５が設けられている。タッチセンサ１５はユーザのタッチ操作を検出する。タッチセンサ１５は本発明の「タッチ検出部」に相当する。フィルムスイッチ１４は、例えば、メンブレインスイッチ、静電容量型フィルムスイッチ等である。
【００２９】
保持部１６は、略直方体状であり、振動板１３の端部１３３に沿って配置されている。保持部１６の上面は、振動板１３の端部１３３の下面および圧電フィルム１１における短手方向の端部の下面に当接している。保持部１６は、振動板１３の端部１３３および圧電フィルム１１の短手方向の端部を保持している。これにより、保持部１６は、圧電フィルム１１、振動板１２および振動板１３を浮かせるように保持している。
【００３０】
なお、圧電フィルムは、平面視で振動板に重なるような大きさである必要は無く、短冊状の圧電フィルムを振動板の長手方向に間隔をあけて複数配置するものでも良い。
【００３１】
図２は、圧電フィルム１１、振動板１２および振動板１３を組み合わせる工程を示す側面図である。これらの図は分かり易さのために誇張して（特に厚み方向）描かれており、実際の触覚提示装置は薄いものであり、ほぼ平坦である。このことは、図４，５においても同様である。図２（Ａ）に示すように、振動板１３の側面部１３２が延出している側が上方向を向くように振動板１３を配置する。次に、図２（Ｂ）に示すように、振動板１３の中央部１３１の上面が中央部１３１の短手方向に沿って凹になるように、振動板１３の中央部１３１を撓ませて振動板１３を保持する。次に、図２（Ｃ）に示すように、振動板１３の各々の端部１３３に圧電フィルム１１の短手方向の各々の端部を貼り付ける。そして、振動板１３の保持を解くと、振動板１３の撓みの程度が小さくなるとともに、圧電フィルム１１がその短手方向に伸長する。
【００３２】
次に、図２（Ｄ）に示すように、振動板１２の側面部１２２が延出している側が下方向を向くように、圧電フィルム１１の上面側に振動板１２を配置する。そして、振動板１２の中央部１２１の上面が中央部１２１の短手方向に沿って凸になるように、振動板１２の中央部１２１を撓ませて振動板１２を保持する。この際、振動板１２の各々の端部１２３と振動板１３の各々の端部１３３とが平面視で同一位置に配置されるように、振動板１２の中央部１２１を撓ませる。次に、図２（Ｅ）に示すように、振動板１２の各々の端部１２３に圧電フィルム１１の短手方向の各々の端部を貼り付ける。以上の工程により、圧電フィルム１１、振動板１２および振動板１３は、圧電フィルム１１が振動板１２および振動板１３の剛性により伸長し、振動板１２および振動板１３が圧電フィルム１１の張力により撓む状態で互いに固定される。
【００３３】
図３は、触覚提示装置１０の構成を示すブロック図である。タッチセンサ１５をユーザがタッチすると、駆動部１７が圧電フィルム１１の電極に駆動信号（駆動電圧）を印加する。これにより、圧電フィルム１１が伸縮する。
【００３４】
図４は、触覚提示装置１０の動作を説明する側面図である。図４（Ａ）に示すように、圧電フィルム１１に所定方向の駆動電圧が印加されると、圧電フィルム１１がその短手方向に収縮する。圧電フィルム１１が収縮すると、振動板１２および振動板１３の一方の端部と振動板１２および振動板１３の他方の端部とが互いに近づくとともに、振動板１２の中央部１２１および振動板１３の中央部１３１の撓みが大きくなる。すなわち、振動板１２の中央部１２１および振動板１３の中央部１３１は、圧電フィルム１１側の反対側にさらに突出するように変形する。
【００３５】
次に、図４（Ｂ）に示すように、圧電フィルム１１に所定方向と逆方向の駆動電圧が印加されると、圧電フィルム１１がその短手方向に伸長する。圧電フィルム１１が伸長すると、振動板１２および振動板１３の復元力により、振動板１２および振動板１３の一方の端部と振動板１２および振動板１３の他方の端部とが互いに離れるとともに、振動板１２の中央部１２１および振動板１３の中央部１３１の撓みが小さくなる。すなわち、振動板１２の中央部１２１および振動板１３の中央部１３１は、圧電フィルム１１側に近づくよう変形する。
【００３６】
このように、振動板１２および振動板１３は駆動信号に従って上下方向に振動する。振動板１２の振動は、タッチセンサ１５にタッチしたユーザに伝達される。これにより、ユーザは打鍵感を得ることができる。なお、振動板１３は、振動時に、触覚提示装置１０が収納される筐体等に接触しないことが好ましい。これにより、振動板１２および振動板１３の振動の振幅を大きくすることができる。
【００３７】
図５（Ａ）は比較例の触覚提示装置２０の振動態様を示す模式的側面図である。触覚提示装置２０は、圧電フィルム１１、振動板２２および保持部２６を備える。振動板２２は矩形平板状である。振動板２２の短手方向の各々の端部２２３は圧電フィルム１１の短手方向の各々の端部に固定されている。振動板２２は、圧電フィルム１１側の反対側に突出するように撓んでいる。保持部２６は、振動板２２の端部２２３付近で振動板２２を保持している。振動板２２の上面には、タッチ操作を検出するタッチセンサ（図示せず）が設けられている。圧電フィルム１１には、圧電フィルム１１を駆動する駆動部（図示せず）が接続されている。
【００３８】
タッチセンサをユーザがタッチすると、駆動部が圧電フィルム１１の電極に交流の駆動信号を印加する。圧電フィルム１１に駆動信号が印加されると、圧電フィルム１１が伸縮する。圧電フィルム１１が伸縮すると、振動板２２の中央部が上下方向に振動する。
【００３９】
振動板の振動時にその重心が移動しない場合、振動板の振動時にその重心が移動する場合に比べて、同じ駆動信号が圧電フィルムに印加された際に、振動板の振動の振幅が大きくなる。一方、振動板２２の端部２２３で振動板２２が保持されると、振動板２２の振動時にその重心が移動する。このため、振動板２２の端部２２３で振動板２２が保持されると、同じ駆動信号が圧電フィルム１１に印加されても、振動板２２の振動の振幅が小さくなる。そこで、触覚提示装置２０では、振動板２２の端部２２３から中央部側にずらした位置に保持部２６が設けられている。この場合、振動板２２の振動の振幅は、振動板２２の中央部だけでなく振動板２２の端部２２３でも大きくなる。このため、振動板２２が振動する際に振動板２２の端部２２３が机や壁に接触すると、振動板２２の端部２２３が振動しにくくなるので、振動板２２の全体の振動が減衰する。
【００４０】
また、振動板２２の上面にタッチセンサをキーボードのキー配列のように配置する必要がある。一方、タッチセンサを振動させるために、保持部２６が設けられた箇所を避けてタッチセンサを配置する必要がある。このため、タッチセンサは、振動板２２の上面のうち保持部２６が設けられた箇所より中央部側に配置される。しかし、触覚提示装置２０では、端部２２３から中央部側にずれた位置に保持部２６が設けられているので、振動板２２の上面のうちタッチセンサが配置される部分が限られている。このため、必要な数のタッチセンサが振動板２２の上面に配置されるように、振動板２２のサイズが大きくなっている。
【００４１】
図５（Ｂ）は、触覚提示装置１０の振動態様を示す模式的側面図である。振動板１２と振動板１３とは、振動時に、中央部１２１と中央部１３１とが逆方向に同じ量だけ変位するように変形する。また、振動板１２および振動板１３は、端部１２３および端部１３３で保持されている。このため、振動板１２および振動板１３からなる振動体の重心は、振動時に、ほとんど移動しない。この結果、振動板１２および振動板１３の振動の振幅を大きくすることができる。
【００４２】
また、振動板１２の端部１２３および振動板１３の端部１３３が振動の節になるので、端部１２３および端部１３３の振動の振幅は小さくなる。このため、振動板１２および振動板１３が振動する際に、端部１２３および端部１３３が机や壁に接触しても、端部１２３および端部１３３の振動の振幅はほとんど変化しない。この結果、振動板１２および振動板１３の全体の振動の減衰量を低減することができる。
【００４３】
また、保持部１６は、振動板１２および振動板１３の両端部に設けられる。このため、タッチセンサ１５を配置する面積を振動板１２の中央部１２１に十分確保することができる。このため、振動板１２および振動板１３のサイズを小さくしても、必要な数のタッチセンサ１５を振動板１２に配置することができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、振動板１２と振動板１３とが同一形状であるが、本発明はこれに限定されない。本発明では、一対の振動板の両端部が保持されても、一対の振動板の重心が振動時にあまり移動しなければ、一対の振動板が互いに異なる形状でもよい。
【００４５】
また、本実施形態では、振動板１２および振動板１３は両端部で保持されているが、本発明はこれに限定されない。本発明では、一対の振動板の重心が振動時にあまり移動しなければ、一対の振動板がその端部以外で保持されてもよい。
【００４６】
また、「電圧を加えることで面方向に変形するフィルム」は、圧電フィルムに限るものではない。「電圧を加えることで面方向に変形するフィルム」は、例えば、電歪フィルム、エレクトレットフィルム、コンポジットフィルム、または電気活性フィルム等がある。
【００４７】
電気活性フィルムとは、電気的駆動によって応力を発生するフィルム、または電気的駆動によって変形して変位を発生するフィルムである。具体的には、電歪フィルム、コンポジット材料（圧電セラミックスを樹脂モールドした材料）、電気駆動型エラストマー、または液晶エラストマー等がある。
【００４８】
「電圧を加えることで面方向に変形するフィルム」は、圧電フィルムと、圧電性を有しない樹脂フィルム（エキサイタフィルム）と、を用いることでも実現することができる。この場合、圧電フィルムは、エキサイタフィルムの主面に貼り付けられ、当該エキサイタフィルムの端部が振動板に接続される。
【００４９】
また、「電圧を加えることで面方向に変形するフィルム」は、圧電セラミックスと、複数のエキサイタフィルムと、を用いることでも実現することができる。この場合、複数のエキサイタフィルムは、それぞれ一方の端部が圧電セラミックスに接続され、他方の端部が振動板に接続される。
【００５０】
さらに、「電圧を加えることで面方向に変形するフィルム」は、単層でも良いし、積層したものでも良い。特に積層する枚数を増やすことによってより強い振動を得ることができる。
【００５１】
本実施形態では本発明の一例として触覚提示装置が記載されているが、振動部分だけみると、本発明をスピーカーなどの振動装置としても使用することが出来る。
【符号の説明】
【００５２】
１０，２０…触覚提示装置
１１…圧電フィルム（フィルム）
１２，１３，２２…振動板
１４…フィルムスイッチ
１５…タッチセンサ（タッチ検出部）
１６，２６…保持部
１７…駆動部
１２１，１３１…中央部
１２２，１３２…側面部
１２３，１３３，２２３…端部
【図１】
2016067831.tif 000003
【図２】
2016067831.tif 000004
【図３】
2016067831.tif 000005
【図４】
2016067831.tif 000006
【図５】
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【国際調査報告】
2016067831.tif 000008
2016067831.tif 000009