(57)【要約】ブレーキレバーを制動位置にしないと、サイドカバーを取り外し及び装着ができないようにして安全性を一層高めたチェンソーを提供する。スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーを有するチェンソーであって、ブレーキレバー２０が制動位置にあるときにのみ、サイドカバーのハウジングへの取り付け及び取り外しを可能とした。サイドカバーには係止部５１ａが設けられ、ブレーキレバーに係合片２０ａを設け、ブレーキレバーの移動に伴う係合片の移動によって、係止部と係合片の係合又は係合解除の状態になるようにした。さらに、サイドカバーを取り外した状態においては、ブレーキレバーを制動位置（２０’）から解除位置（２０）に移動できないようにするロック手段（３４）を設けた。
2016024486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源と、前記駆動源を収容するハウジングと、前記ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、前記駆動源によって駆動されるスプロケットと、前記スプロケットと噛合しながら前記ガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、前記ハウジングに設けられるブレーキレバーと、前記スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、前記ブレーキレバーが解除位置にあるときに、前記サイドカバーの前記ハウジングからの取り外しが制限されることを特徴とするチェンソー。
【請求項２】
前記サイドカバーに係止部を設け、前記ブレーキレバーに係合片を設け、前記ブレーキレバーの移動に伴う係合片の移動によって、前記係止部と前記係合片の係合又は係合解除の状態にすることを特徴とする請求項１に記載のチェンソー。
【請求項３】
前記ブレーキレバーは前記ハウジングに設けられた揺動軸を中心に所定角度だけ揺動可能に設けられ、前記揺動軸は前記スプロケットの回転軸と平行に形成され、前記ブレーキレバーが制動位置にあるときに、前記駆動源の回転を停止させる停止機構、又は／及び、前記スプロケットの回転を停止させる機械式ブレーキ、を作動させることを特徴とする請求項２に記載のチェンソー。
【請求項４】
前記サイドカバーには、取り付け時に前記ブレーキレバーの揺動軸と平行な面が形成され、前記面に前記係止部としての貫通穴が形成され、前記サイドカバーには、前記揺動軸を中心に周方向に所定距離だけ移動するものであって前記貫通穴に係合される係合片が形成され、ブレーキが解除位置にあるときには前記係合片が前記貫通穴に位置することにより前記サイドカバーの取り外しが制限されることを特徴とする請求項２又は３に記載のチェンソー。
【請求項５】
前記サイドカバーを取り外した状態においては、前記ブレーキレバーを制動位置から解除位置に移動できないようにするロック手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のチェンソー。
【請求項６】
前記駆動源は電気式のモータであり、前記ブレーキレバーが制動位置にある際に前記モータへの電力供給を停止させるスイッチを設けたことを特徴とする請求項５に記載のチェンソー。
【請求項７】
前記ブレーキレバーの移動時に前記スイッチを操作するロッドを有し、前記ロック手段は、前記ロッドの移動を阻止するように設けられるロックバーであることを特徴とする請求項６に記載のチェンソー。
【請求項８】
前記サイドカバーには、前記ガイドバーを前後させることによって前記ソーチェンの張り具合を調整する張力調整手段の操作手段が設けられることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のチェンソー。
【請求項９】
前記ハウジングには、フロントハンドルとリアハンドルが設けられ、ブレーキレバーは、所定の間隔を有するようにフロントハンドルの前方側に設けられ、前記ブレーキレバーは、解除位置と制動位置の各位置で安定して保持されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のチェンソー。
【請求項１０】
駆動源と、前記駆動源を収容するハウジングと、前記ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、前記駆動源によって駆動されるスプロケットと、前記スプロケットと噛合しながら前記ガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、前記ハウジングに設けられるブレーキレバーと、前記スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、前記サイドカバーが前記ハウジングから取り外されている状態において、前記ブレーキレバーの移動を制限するロック手段を設けたことを特徴とするチェンソー。
【請求項１１】
前記サイドカバーは、前記ブレーキレバーによるブレーキが制動位置にあるときに前記ハウジングへの取り付け及び取り外しが可能であり、前記ブレーキが解除位置にあるときに前記サイドカバーの前記ハウジングからの取り外しが不能とされることを特徴とする請求項１０に記載のチェンソー。
【請求項１２】
駆動源と、前記駆動源を収容するハウジングと、前記ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、前記駆動源によって駆動されるスプロケットと、前記スプロケットと噛合しながら前記ガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、前記ハウジングに設けられるブレーキレバーと、前記スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、前記ブレーキレバーに連動して前記ソーチェンの回転を阻止する機械的なブレーキ手段を有し、前記ブレーキ手段が制動状態の時のみ前記サイドカバーが前記ハウジングから取り外し可能とされ、前記サイドカバーが前記ハウジングから取り外された状態では前記ブレーキ手段が制動状態を維持するようにしたことを特徴とするチェンソー。
【請求項１３】
駆動源と、前記駆動源を収容するハウジングと、前記ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、前記駆動源によって駆動されるスプロケットと、前記スプロケットと噛合しながら前記ガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、前記ハウジングに設けられるブレーキレバーと、前記スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、前記ブレーキレバーが制動位置にあるときにのみ、前記サイドカバーの前記ハウジングからの取り外しを可能としたことを特徴とするチェンソー。
【請求項１４】
駆動源と、前記駆動源を収容するハウジングと、前記ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、前記駆動源によって駆動されるスプロケットと、前記スプロケットと噛合しながら前記ガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、前記駆動源の駆動を許容する状態と、規制する状態とに切り替える駆動制御手段と、前記スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、前記駆動制御手段が前記駆動源の駆動を許容しているときに、前記サイドカバーの前記ハウジングからの取り外しが制限されることを特徴とするチェンソー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータやエンジンを駆動源として無端状のチェンソーを回転駆動して木材等の切断を行うチェンソーに関し、特に、ブレーキレバーを前方に倒した状態（ブレーキＯＮ）でなければサイドカバーを着脱できないようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
チェンソーは動力源としてエンジンや電気モータを用いて、外歯に鋭利な刃を有するループ状のソーチェン（鎖鋸）を駆動する。ソーチェンはガイドバーとスプロケットとに掛け渡され、スプロケットを介して駆動源の回転駆動力が伝達されてガイドバーの外周縁に沿って回転する。木材等の被切断物の切断中にチェンソーのはね返りが起きた場合、ブレーキレバーの慣性力又はハンドルを握っている手首のひねりによってブレーキレバーが前方に倒され、その結果、チェンブレーキが作動してガイドバーに沿うチェンソーの回転を即座に停止させることができる。このブレーキ機構は、機械式ブレーキが用いられるが、電気モータを動力源とするチェンソーであっては、ブレーキレバーの動作による機械式ブレーキに加えて、電気モータへの電源供給を遮断するか又はブレーキ電流を流すことによる電気的ブレーキを併用するものもある。【０００３】
チェンソーにおいては、ガイドバーとスプロケットとに掛け渡されたソーチェンの張り具合を調整する張力調整機構を備える。このようなチェンソーは駆動源を収容するハウジングを備えており、ハウジングの側面には駆動源により回転駆動されるスプロケットが配置され、スプロケット付近を覆うサイドカバーがハウジングに固定される。電動式のチェンソーにおいては、サイドカバーはツールレスにて着脱できるように構成するものがあり、サイドカバーの一端側に形成された基端部をハウジングの係合部に挟み込んで、他端側を掛止部にて固定するようにしてサイドカバーがハウジングに固定されている。【０００４】
特許文献１においてはソーチェンの交換時や、結合ピンの摩耗によりソーチェンの周長が延びたときなどに、ソーチェンの張り具合を調整することが開示される。ソーチェンの張り具合の調整は、サイドカバーをハウジングに固定するボルトとナットの締結を緩め、この状態で張力調整機構によりガイドバーをスプロケットに対して接近又は離反する方向に移動させることにより行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１０２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電気チェンソーのサイドカバーはツールレスであれば、別途工具を用いることなく簡単にサイドカバーを外すことができるが、サイドカバーを外した状態でトリガをオンにすればモータが回転してしまい、むき出した状態のソーチェンやスピンドルが回転してしまう恐れがあった。そこで、サイドカバー着脱時には必ず電源コードを抜いた状態で作業をするように周知されていた。【０００７】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的はサイドカバーを取り外した状態でモータが回転することを確実に防止できるようにしたチェンソーを提供することにある。本発明の他の目的は、サイドカバーを外した状態では自動的にブレーキが掛かるようにして、サイドカバーを装着しない限りブレーキによる制動状態を解除できないようにして安全性を一層高めたチェンソーを提供することにある。本発明のさらに他の目的は、機械的なブレーキを制動状態にした状態で無ければサイドカバーの取り外しができないようにしたチェンソーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。本発明の一つの特徴によれば、駆動源と、駆動源を収容するハウジングと、ハウジングから前方に延びるように取り付けられるガイドバーと、駆動源によって駆動されるスプロケットと、スプロケットと噛合しながらガイドバーの外周に沿って回転するソーチェンと、ハウジングに設けられるブレーキレバーと、スプロケットを覆うように設けられるサイドカバーと、を有するチェンソーであって、ブレーキレバーが解除位置にあるときに、サイドカバーのハウジングからの取り外しが制限されるように構成した。よってブレーキをかけていない状態でサイドカバーを外すことができないので、安全にサイドカバーの着脱や、ガイドバーの調整作業を行うことができるようになった。また、サイドカバーに係止部を設け、ブレーキレバーに係合片を設け、ブレーキレバーの移動に伴う係合片の移動によって、係止部と係合片の係合又は係合解除の状態にするので、ブレーキレバーを操作して、係合解除状態にしない限りはサイドカバーを取り外すことができない。さらに、ブレーキレバーはハウジングに設けられた揺動軸を中心に所定角度だけ揺動可能に設けられ、揺動軸はスプロケットの回転軸と平行に形成され、ブレーキレバーが制動位置にあるときに、駆動源の回転を停止させる停止機構、又は／及び、スプロケットの回転を停止させる機械式ブレーキ、を作動させるように構成したので、ブレーキをかけてサイドカバーを取り外す際には、すべてのブレーキ機構が作動状態になるため安全性を一層高めることができた。【０００９】
本発明の他の特徴によれば、サイドカバーには、取り付け時にブレーキレバーの揺動軸と平行な面が形成され、その面に係止部としての貫通穴が形成され、サイドカバーには、揺動軸を中心に周方向に所定距離だけ移動するものであって貫通穴に係合される係合片が形成され、ブレーキが解除位置にあるときには係合片が貫通穴に位置することによりサイドカバーの取り外しが制限されるように構成した。また、サイドカバーには、ガイドバーを前後させることによってソーチェンの張り具合を調整する張力調整手段の操作手段が設けられるので、この張力調整手段の操作する際にもサイドカバーをある程度浮かせた状態（取り外しに近い状態）にする必要があるので、張力調整の際のブレーキのかけ忘れを防止できる。駆動源が電気式のモータの時は、ブレーキレバーが制動位置にある際にモータへの電力供給を停止させるスイッチにてブレーキ機構の一つを実現すると良い。【００１０】
本発明のさらに他の特徴によれば、サイドカバーを取り外した状態においては、ブレーキレバーを制動位置から解除位置に移動できないようにするブレーキレバーのロック手段を設けた。ブレーキレバーの移動時に、モータへの電源供給を停止させるスイッチを操作するロッドを有し、ロック手段は、ロッドの移動を阻止するように設けられるロックバーにて構成される。よって、ロッドの移動を阻止するだけで容易にブレーキレバーのロック手段を実現できた。サイドカバーにはガイドバーを前後させることによってソーチェンの張り具合を調整する張力調整手段の操作手段が設けられる。ハウジングには、フロントハンドルとリアハンドルが設けられ、ブレーキレバーは、所定の間隔を有するようにフロントハンドルの前方側に設けられ、ブレーキレバーは、解除位置と制動位置の各位置で安定して保持されるように構成し、中間的な位置では固定できないようにした。尚、解除位置と制動位置だけでなく、電動工具の移動時に緩いブレーキ状態とする第三の位置にて固定できるように構成しても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、サイドカバーの着脱時にモータが回転してしまい不意に危険な動作をする恐れが無くなるので、安全性が高く、また、作業効率の良いチェンソーを提供することができる。また、サイドカバーを装着していない状態において誤ってトリガをオンにした場合であっても、モータがいきなり回転することがないので、安全性を一層高めたチェンソーを実現できた。  本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例に係るチェンソー１の外観形状を示す右側面図である。
【図２】本発明の実施例に係るチェンソー１の外観形状を示す左側面図である。
【図３】図１のサイドカバー（ライトカバー５）の単体の右側面図である。
【図４】ブレーキレバーによるブレーキ機構の構造を示すための部分図（一部断面図）である（ブレーキをかけていない状態）。
【図５】図４の停止スイッチ操作機構の形状を示す図であって、（１）はロッド３３の右側面図、（２）はロッド３３の上面図、（３）は（１）のＢ−Ｂ部の断面図である。
【図６】図１のブレーキレバー２０付近の部分上面図であり、（２）は（１）のＣ部の拡大図である。
【図７】ブレーキレバー２０によるブレーキ機構の構造を示すための部分図（一部断面図）である（ブレーキをかけた状態）。
【図８】図７のＤ−Ｄ部の断面図である。
【図９】図８の部分拡大図であり、ロッド３３とロックバー３４の動作状況を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本明細書においては、前後左右、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。本実施例においては、駆動源として電気モータを用いたチェンソーにて説明するが、動力源として内燃機関を用いるエンジンチェンソーであっても同様に適用できる。本明細書では、図中にて方向を示すように、チェンソー１を保持した作業者から見た方向を基準にして、図１のように前後上下を定義し、ソーチェン１２が取り付けられる側、即ち作業者の右手側を右側として説明する。【００１４】
図１は本実施例に係るチェンソー１の外観形状を示す右側面図である。チェンソー１は、外部から電源コード１９によって供給される電力により駆動される図示しない電気モータにより駆動されるものであって、本体部の前方にガイドバー１１が突出するように固定される。ガイドバー１１の周縁には、複数の鋭利な刃が所定の間隔で外向きに突出するループ状となった無端の鎖鋸つまりソーチェン１２が巻回され、ソーチェン１２を高速で回転させることによって木や枝などの切断が可能となる。モータハウジング２はモータを収容するものであって、ライトカバー５の内側に位置するフレーム３（図１では符号を付していない）の後方側に取り付けられる。モータハウジング２は、合成樹脂の一体成形によって左右に分割可能に形成しても良いし、モータを収容する筒状のケースに、リアハンドル部を取り付けるような分割形式にしても良いし、その組立て構造は任意である。フレーム３は、チェンソー１の基本的な骨格部分であって、減速ギヤ等の駆動伝達機構を収容し、ガイドバー１１やサイドカバー類を取り付ける部分である。このフレーム３、モータハウジング２、サイドカバー（ライトカバー５、後述するレフトカバー６）によって、チェンソー１の外枠を構成する筐体部分、即ち広義の「ハウジング」が形成される。モータハウジング２の後方の上側部分には、リアハンドル２ａが設けられる。フレーム３の上側から左側方にかけてはフロントハンドル７が設けられ、フロントハンドル７の前方側にはブレーキレバー２０が設けられる。ブレーキレバー２０は、フロントハンドル７の左右に延びる部分とほぼ平行になるように所定距離を隔てて配置され、作業者の手に枝や切断物などがあたらないように保護するハンドガードの役割を果たすと共に、ブレーキレバー２０を前方側に傾けることによりソーチェン１２の回転を即座に停止させる停止機構の操作レバーとなる。停止機構は、例えば電気的及び機械式ブレーキ機構で実現でき、ブレーキレバー２０はこれらブレーキ機構の動作レバーの役割を果たす。【００１５】
モータハウジング２の右側であって、ソーチェン１２を回転させる駆動機構（後述）を覆うようにライトカバー５が設けられる。ライトカバー５の内側には、ガイドバー１１の前後方向位置を調整しつつ固定する固定部が収容され、ライトカバー５の外側には、固定部を前後方向に移動させることによりソーチェン１２の張り具合を調整する張力調整手段を構成するテンションダイヤル５８と、固定用ノブ５７が設けられる。固定用ノブ５７は、少し緩めた状態でテンションダイヤル５８を回転可能にでき、締め付けることによってテンションダイヤル５８を回転不能に固定できる。固定用ノブ５７を複数回回転させて緩めることにより、ライトカバー５と後述する固定用ボルト１０の螺合状態を解消させて、ライトカバー５を取り外すことができる。【００１６】
リアハンドル２ａは、作業者が把持するためのハンドルであり、作業者は例えば右手でリアハンドル２ａを把持して、左手でフロントハンドル７を把持して作業を行う。リアハンドル２ａの下側には、モータ（図示せず）をオン又はオフさせるためのスイッチレバーであるトリガ８が設けられる。フレーム３の前方側には丸太等の切断時にガイドをするためのスパイク１３が設けられる。【００１７】
図２は、本発明の実施例に係るチェンソー１の外観形状を示す左側面図である。フレーム３の上側から左側の下端付近にまでフロントハンドル７が延びるように配置される。また、フレーム３の左側にはレフトカバー６が装着される。レフトカバー６の内側には切欠きから一部が露出するオイルタンク１５が設けられる。オイルタンク１５は、回転するソーチェン１２に潤滑用に供給されるオイルを貯蔵するもので、オイルキャップ１６を外すことにより、オイルタンク１５に給油することができる。レフトカバー６は、ネジやボルト等の工具を用いて取り外しをするような構成とすると良い。【００１８】
図３は取り外したライトカバー５の右側面図である。フレーム３には、ソーチェン１２を駆動するスプロケット（後述）等を覆うようにライトカバー５が着脱自在に装着され、ライトカバー５は、フレーム３から延在するねじ部材（図４にて後述する固定用ボルト１０）に螺合させるためのナットが鋳込まれ、ライトカバー５に対して相対回転可能な固定用ノブ５７を含んで構成される。ライトカバー５の後方側には２つの爪部５２ｃが形成され、爪部５２ｃがフレーム３の図示しない凹部に係合することによりライトカバー５の後方側が係合又は掛止され、前方側は固定用ノブ５７によりフレーム３にボルト固定される。本実施例においては、ライトカバー５の上側には、左右方向に平行に延びる平らな上面５１が形成され、上面５１のブレーキレバー２０と近接する位置には貫通穴５１ａが形成される。尚、図３では貫通穴５１ａの形状がどうなるかを示すために、貫通穴５１ａの形成される上面５１付近だけは部分的に断面図として図示している。貫通穴５１ａの前方側においては、ブレーキレバー２０の揺動軸（後述）部分の右側側面を覆うように上方向に突出させた軸カバー部５２ａが形成される。【００１９】
ライトカバー５の右側面５２上であって前よりの部分には、ソーチェン１２の張り具合を調整する張力調整手段の操作手段となるテンションダイヤル５８が設けられる。テンションダイヤル５８は、矢印マーク５３ｂの＋側に回すことによりガイドバー１１を前方に移動させてソーチェン１２の張りを強くすることができ、−側に回すことによりガイドバー１１を後方に移動させて張りを弱くすることができる。テンションダイヤル５８を回す際は、固定用ノブ５７を緩める必要があり、張りの調整が終わったら固定用ノブ５７を十分に締め付けることにより、テンションダイヤル５８が回転できないようになり、ガイドバー１１はフレーム３に安定して固定される。つまり、固定用ノブ５７はガイドバー１１とテンションダイヤル５８を挟持した形で固定用１０と螺合される。ライトカバー５の右側面５２の後方側の、モータハウジング２との接合面付近には、モータを冷却させた風が排出される風窓５２ｂが形成される。ライトカバー５のテンションダイヤル５８の上方、やや後方側にはソーチェン１２の移動方向を示す矢印マーク５３ａが表示される。【００２０】
図４は、ブレーキレバー２０によるブレーキ機構の構造を示すための部分図（一部断面図）であって、ブレーキをかけていない状態を示す図である。回転軸２５は、図示しないモータによって回転駆動される出力軸であり、モータの出力を減速機構、又は、出力軸の方向を変えるギヤ機構等の動力伝達機構を介して接続される。回転軸２５にはソーチェン１２と噛合するスプロケット２６が設けられ、ソーチェン１２の回転が何らかの理由によって急激に停止した場合に、モータを破損しないように図示しないクラッチ機構が設けられる。スプロケット２６の前方側には、ガイドバー１１を固定するための固定用ボルト１０と、潤滑用のオイル吐出口１４が設けられる。ソーチェン１２をガイドバー１１とスプロケット２６に装着するときには、ガイドバー１１に形成された長穴に固定用ボルト１０を貫通させて位置決めし、ライトカバー５の内側に形成されたピンをガイドバー１１に合わせて取り付け、固定用ノブ５７を締め付け直前まで締めてからテンションダイヤル５８を回してソーチェン１２の張り具合を調整する。調整が完了したら固定用ノブ５７を所定の強さで締め付けることにより、ガイドバー１１をフレーム３に固定する。【００２１】
ブレーキレバー２０は、フレーム３に設けられた揺動軸２１を中心に所定角度だけ前後方向に揺動可能に設けられるものであり、駆動源の回転を止めるブレーキ手段と、ソーチェンの回転を止める機械ブレーキ手段の操作レバーとなる。図４に示すブレーキレバー２０の位置がチェンソー１で作業する際の通常位置（ブレーキの解除位置）であって、点線２０’で示すブレーキレバー２０の位置がブレーキを動作させる位置（制動位置）である。ブレーキレバー２０を軸支する揺動軸２１は、ソーチェン１２を回転駆動させるスプロケット２６の回転軸２５と平行になるように、その軸方向がチェンソー１の左右方向になるように形成される。ブレーキレバー２０の揺動軸２１を隔てた反対側は揺動アーム２２が設けられ、揺動アーム２２の先端にはピン部と作用する連結部３１が形成される。連結部３１には、モータを停止させるスイッチ４０を操作するためのロッド３３が接続され、ロッド３３の移動方向と平行方向にバネ３２が設けられる。バネ３２により、ロッド３３のガタツキが防止される。本実施例では、ブレーキレバー２０を矢印２４の方向に移動をさせるときには、ある程度の力を要するようにして意図しないブレーキをかける誤動作が無いようにした。また、一旦ブレーキをかけて点線２０’の位置にブレーキレバー２０を移動させたときには、その位置にて安定して保持されるようにし、ブレーキレバー２０が通常位置と制動位置との間の中間位置で止まらないように構成した。この中間位置で止まらないような構成の実現機構は、バネやリンク手段を用いた公知の機構にて実現できるのでその説明は省略する。【００２２】
ロッド３３の後端付近に設けられるスイッチ４０は、ブレーキレバー２０の操作に伴って前後方向に移動するロッド３３によって操作されるもので、モータの停止スイッチとして機能する。図４の通常位置（ブレーキ解除位置）ではスイッチ４０がＯＮとなって図示しないモータの回転を許容し、作業者がトリガ８を操作することによってモータが回転する。一方、ブレーキレバー２０が図４の位置から点線の位置（２０’）に移動されると、スイッチ４０がＯＦＦとなって図示しないモータの回転が阻止される。スイッチ４０はモータへの電源供給ラインに直列に接続することができ、点線で示す制動位置（２０’）においては、スイッチ４０によってモータへの電源供給ラインが遮断されるように配線すれば、ブレーキレバー２０が制動位置にあるときに作業者がトリガ８を操作してもモータは回転しない。以上のように、本実施例におけるブレーキ機構の一つは、ブレーキレバー２０を操作することによってスイッチ４０をオフにさせるという電気式のブレーキ機構で実現されるが、これに加えて機械式のブレーキ機構も連動して作動するように構成される。【００２３】
機械式のブレーキ機構は、スプロケット２６と同じ回転軸２５に円筒状のブレーキドラム２７を設けて、ブレーキドラム２７の外周面に巻きバネ式のブレーキバンド２８を沿わせるようにする。ブレーキバンド２８の一端側はフレーム３側にネジ２９にて固定され、他方側は揺動アーム２２の移動に伴い移動するリンク機構（図示しない）によって、ブレーキバンド２８を引っ張る方向又は緩める方向に移動させる。ブレーキレバー２０が通常位置にあるときは、ブレーキバンド２８が矢印３７ｂの方向に移動され、ブレーキバンド２８がブレーキドラム２７の外周面を締めつけないようにされる。ブレーキレバー２０が制動位置（２０’）に移動されると、ブレーキバンド２８が矢印３７ｂと反対方向に引っ張られることにより、ブレーキバンド２８がブレーキドラム２７の外周面を締めつけることにより、ブレーキバンド２８とブレーキドラム２７の摩擦力によってブレーキドラム２７の回転を瞬時に停止させることができる。ブレーキドラム２７は、スプロケット２６と共に回転軸２５に固定され、スプロケット２６とブレーキドラム２７は相対回転できないので、ブレーキドラム２７が停止することによりソーチェン１２の回転移動も瞬時に停止させることができる。【００２４】
ライトカバー５の上面５１に形成された貫通穴５１ａには、ブレーキレバー２０の後方側に形成された爪部２０ａが係合する。図４のブレーキ解除位置にあるときは爪部２０ａが貫通穴５１ａを十分貫通してハウジングの内部空間まで入り込んでいる状態となる。このブレーキレバー２０が通常位置の状態では、ライトカバー５の右方向（脱着方向）への移動を阻止されるので、ライトカバー５をフレーム３から取り外すことができないことになる。【００２５】
次に図５を用いて、図４の停止スイッチ操作機構の詳細形状を説明する。図５（１）は、連結部３１とロッド３３の単体の右側面図である。ロッド３３は、ブレーキレバー２０の揺動に伴って前後方向に移動する棒状の部材であり、その前端側に揺動アーム２２と連結される連結部３１が形成される。連結部３１とロッド３３は合成樹脂の一体成形によって製造しても良いし、それぞれを別体部品にて製造して連結させるようにしても良い。連結部３１は、ロッド３３が前後方向に移動するためのカム穴３１ａを形成するもので、左右側面視でみると上下方向に長い長円状に形成される。カム穴３１ａが形成される。カム穴３１ａには、揺動アーム２２の係合片２３（後述する図７参照）が係合するように位置づけられる。また、連結部３１にはバネ３２を保持するためのバネ案内片３１ｂが形成される。【００２６】
図５（２）は、連結部３１とロッド３３とスイッチ４０の上面図である。ここで、ロッド３３の主要の機能は、ブレーキレバー２０の揺動に伴いスイッチ４０をオン又はオフするための操作棒であり、後端側の形状が、スイッチ４０のプランジャ４０ａを押圧するための作用部３３ａと、プランジャ４０ａを開放するための凹部３３ｂにて構成される。ロッド３３とスイッチ４０との位置関係は、スイッチ４０がＯＮになっている状態であり、この状態ではモータと電源が接続された状態であるので、作業者がトリガ８を操作することでモータを回転させることができる。一方、（２）の状態からロッド３３が後方に移動すると、凹部３３ｂがプランジャ４０ａと対向する位置に移動するので、プランジャ４０ａは図示しないバネの作用によって通常位置（スイッチ４０がＯＦＦの位置であってプランジャ４０ａが突出する状態）に戻るため、スイッチ４０がＯＦＦになってモータと電源との接続を切断する。【００２７】
図５（３）は（１）のＢ−Ｂ部の断面図である。ロッド３３はプラスチック等の合成樹脂の成形によって製造され、軽量化を図りつつ強度向上させるために断面形状を横に倒した“Ｈ”の字形に形成し、左側と右側の側部に軸方向に連続する凹部３３ｄ、３３ｅが形成される。ロッド３３の下側の一部には突起部３３ｃが形成されるが、突起部３３ｃは、後述するロックバー３４によりブレーキレバー２０の移動を許容又は阻止するために形成されるものである（その詳細は後述する）。【００２８】
図６はチェンソー１のブレーキレバー２０付近の部分上面図であり、（２）は（１）のＣ部の拡大図である。（１）の上面図で理解できるようにフレーム３の右側にはライトカバー５が取り付けられ、左側にはレフトカバー６が取り付けられる。ブレーキレバー２０は、フレーム３の上面から上側に延在するように設けられ、その揺動軸２１（図４参照）の軸心が左右方向に水平に延びるように配置される。揺動軸２１の後方側であって、点線Ｃで囲む部分には、ブレーキレバー２０に形成された２つの爪部２０ａが、ライトカバー５に形成された２つの貫通穴５１ａと係合した状態にある。ここでは、係合片である爪部２０ａと、係止部である貫通穴５１ａをそれぞれ２つずつ形成して、それらが係合状態にあるときにはライトカバー５の取り外し方向（フレーム３から右方向、回転軸２５の軸方向）への移動ができないように構成される。本実施例では、ライトカバー５を強引に取り外しができないように、貫通穴５１ａと爪部２０ａを２組設けたが、これらは１組でも良いし、３組以上設けるようにしても良い。また、貫通穴５１ａは必ずしも貫通している必要は無く、爪部２０ａによる係止状態を維持できるなら、上面から内部に十分窪んだ溝部又は凹部にて形成しても良い。また、本実施例では凸状部分（爪部２０ａ）をブレーキレバー２０側に形成し、凹状部分（貫通穴５１ａ）をライトカバー５側に形成したが、これらの関係を逆にして、ライトカバー５側に凸状部分を形成し、ブレーキレバー２０側に凹状部分を形成するようにしても良い。さらに、サイドカバー５とブレーキレバー２０の係合関係は、ブレーキレバーが解除位置にあるときにサイドカバーのハウジングからの取り外しが制限されるような機械的なロック機構が実現できるならば、凸状部分や凹状部分でなくて他の機構、他の構造を用いて本発明を実施しても良い。【００２９】
図７は、ブレーキレバー２０によるブレーキ機構の構造を示すための部分図（一部断面図）であり、図４の状態からブレーキレバー２０を実線状態から矢印２４に示すように前方側に移動させた後の状態（制動状態）を示す。ここでは、ブレーキレバー２０が前方側に移動したため、ブレーキレバー２０と一体に形成される揺動アーム２２が、揺動軸２１を中心にして図中時計回りに回転するため、揺動アーム２２に先端（揺動軸２１と離れた端部）に形成される係合片２３の位置が変わる。係合片２３は連結部３１の上下方向に長く形成される長円形の溝であるカム穴３１ａに係合するため、係合片２３と連結部３１の相対位置が変更され、その結果、連結部３１は矢印３６ａのように後方側に所定距離だけ移動することになる。ロッド３３と連結部３１は固定されるため、連結部３１を矢印３６ａのように移動させるとロッド３３は矢印３６ｂのように後方に移動する。このロッド３３の後方への移動によって、ロッド３３の後端位置が距離Ｌだけ後方に移動して、図中に示す制動時の後端位置になる。この際、ロッド３３の凹部３３ｂ（図５（２）参照）がスイッチ４０のプランジャ４０ａと対向する位置に来るので、プランジャ４０ａはバネ力により凹部３３ｂの窪み内に突出することによりスイッチ４０がＯＦＦとなる。よって、図示しないモータに対する電力供給が遮断されるため、モータが回転していた場合には、モータが停止する。【００３０】
通常、回転するモータに供給される電源を遮断しても、モータの回転は直ちに停止するのでは無く、慣性によってある程度回転を続ける。しかしながら、本実施例では、ブレーキバンド２８を用いた機械的なブレーキ機構を併用しているので、ブレーキレバー２０を図７のように制動位置に移動させると、ブレーキバンド２８を矢印３７の方向に引っ張る力が発生し、ブレーキバンド２８がブレーキドラム２７を締め付けることにより、スプロケット２６の回転していた場合には直ちに停止し、ソーチェン１２の回転移動が停止する。ここで、ブレーキレバー２０を前方に移動させると、爪部２０ａも移動するため、爪部２０ａが貫通穴５１ａから離れる方向に移動するため、爪部２０ａによるライトカバー５との係合状態が解除され、即ち、ロック状態が解除される。この状態で、固定用ノブ５７を複数回、例えば８回転程度回転させて固定用ボルト１０との螺合状態を解除し、ライトカバー５を回転軸２５の軸方向右方向に移動させることにより、ライトカバー５を取り外すことができる。装着時には逆の操作をすれば、ライトカバー５を取り付けることができるが、ここでもブレーキレバー２０を矢印２４のように前方側に倒しておくことが必要である。【００３１】
このように本実施例では、ライトカバー５を取り外した状態で作業者がトリガ８を操作しても、停止スイッチたるスイッチ４０がＯＦＦ状態を維持するためモータが回転することはない。しかしながら、ライトカバー５を取り外した状態にてブレーキレバー２０を後方側の通常位置（ブレーキ解除位置）に移動させることができると、モータを起動できることになる。そこで本実施例では、ライトカバー５を装着しない限りブレーキレバー２０を制動位置から通常位置（解除位置）に移動できないように制限するロック手段を設けた。このロック手段は、いわゆるブレーキ動作の維持手段であって、ライトカバー５が取り外された状態では、ブレーキレバー２０自体を操作できないようにして制動位置を維持するようにし、ブレーキの解除ができないようにした。ブレーキを解除するには、ライトカバー５を正しく装着する必要がある。ロック手段を実現するために、ロッド３３が前後方向に移動できないようにするロックバー３４を追加した。ロックバー３４の移動方向は、ロッド３３の移動方向と直交するように設けられる。【００３２】
図８は図７のＤ−Ｄ部の断面図である。ロックバー３４はレフトカバー６の円筒形の取付部６ａにて保持される棒状の部材であって、その長手方向がスプロケット２６の回転軸２５と平行になるように形成される。ロックバー３４は、ライトカバー５をフレーム３に装着した際に、ライトカバー５に形成された押圧部５４によって左方向に押しまれる。ロックバー３４は、ロッド３３の下側に位置してお互いに直交するように配置される。ロックバー３４の一部には、切欠き部３４ａが形成される。一方、ロッド３３の一部であって、ロックバー３４と交差する部分には突起部３３ｃが形成される。ここで、ライトカバー５がフレーム３に装着されることによって、ロックバー３４がライトカバー５と一体に形成された押圧部５４によって押し込まれた際に、ロックバー３４のほぼ中央付近に形成された切欠き部３４ａがロッド３３の下側に位置するようになる。この切欠き部３４ａの位置と、ロッド３３との位置関係によってブレーキレバー２０の移動を制限することができる。その制限状態を図９にて説明する。【００３３】
図９は図８の部分拡大図であり、ロッド３３とロックバー３４の動作状況を説明するための図である。（１）がライトカバー５が正しく装着されているときの状況を示し、（２）がライトカバー５が取り外されている状況を示す。本実施例のチェンソー１では、レフトカバー６の内壁側に形成される円筒形の取付部６ａに棒状のロックバー３４が設けられる。ロックバー３４はバネ３５によって付勢されることにより、長手方向（ここでは左右歩行）に所定距離だけ移動可能なようにして固定される。（１）に示すようにライトカバー５が装着されると、ライトカバー５の内壁側に形成された押圧部５４がロックバー３４を点線３４’の位置から（１）に示す実線の位置にまで、バネ３５の付勢力に抗して移動される。ロックバー３４の長手方向中央付近の上側であってロッド３３の近傍には、ロックバー３４の側面視で凹状に切りかかれた切欠き部３４ａが形成される。一方、ロッド３３の一部には下方向に突出する略直方体の突起部３３ｃ（図５も参照）が形成される。ここで、図９（１）から理解できるように、ライトカバー５が装着されると突起部３３ｃが切欠き部３４ａの内部を通って前後方向に移動可能なような位置関係となる。これは、ライトカバー５が装着されるとブレーキレバー２０の移動が許容されることを意味する。【００３４】
図９（２）は、ライトカバー５を取り外した状態を示している。ここで注意することは、ライトカバー５はブレーキレバー２０を前方に倒して制動位置（図７に示す位置）にした状態で無いと取り外し又は装着ができない。図７で示すロッド３３とロックバー３４の位置関係を見ると、ロッド３３の突起部３３ｃがロックバー３４の後方側に位置することになる。この状態は図９（２）で示すとおりであるが、ライトカバー５が取り外されていると、ライトカバー５に形成された押圧部５４が矢印３８ａの方向にロックバー３４の先端から離れるため、ロックバー３４がバネ３５の付勢力によって矢印３８ｂの方向に移動する。ロックバー３４の長手方向の中央付近にはストッパ３４ｂが設けられているため、ストッパ３４ｂがフレーム３に形成された貫通穴付近に当接することによりロックバー３４の突出位置が決定される。この位置関係においては、ロックバー３４の切欠き部３４ａは突起部３３ｃの後方側に位置するが、ブレーキレバー２０をブレーキ解除位置に移動しようとしてもロッド３３の突起部３３ｃがロックバー３４に干渉して移動できないため、ブレーキレバー２０の操作ができない。つまり、ライトカバー５を外した状態（ブレーキレバー２０は制動位置）では、ブレーキレバー２０が操作できないことになる。以上のように本実施例では、サイドカバーたるライトカバー５が、ハウジングから取り外されている状態において、ブレーキレバー２０の移動を制限するロック手段を実現したので、ライトカバー５を取り外した状態において、何らかの理由によって駆動源が起動してしまうという誤動作の恐れを取り除くことができる。また、ライトカバー５を取り外した状態ではスプロケット２６の回転が機械式ブレーキにより阻止された状態が維持されるので、スプロケット２６が空回りすることが無く、ソーチェン１２の取り付け及び取り外し動作がやり易くなる。【００３５】
本実施例では、サイドカバーを取り外している際にブレーキレバー２０が操作できないようにしたロック手段を、ロッド３３に設けられた突起部３３ｃと、新たに設けられるロックバー３４を用いて実現したが、ロック手段の構成は本実施例の構成だけに限られずに、その他の機械的な工夫を用いて、サイドカバーを取り外した際にはブレーキレバー２０が、制動位置から移動できないように構成できれば、他の構成によるロック手段であっても良い。尚、サイドカバーの取り外しを専用の電気的なスイッチを用いて検出し、サイドカバーが非装着状態ではモータが回転しないように構成することも考えられるが、その場合であっても、サイドカバー（特にライトカバー５）の装着及び取り外しの際には、ブレーキレバー２０を制動位置にするように構成して、必ず機械的なブレーキ（ブレーキバンド２８を用いたブレーキ機構）を稼働させるように構成することが重要である。【００３６】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。上述の実施例ではチェンソーの例で説明したが、ハンドブレーキレバーとサイドカバーを有する作業機器であれば、同様に適用することが可能である。また、上述の実施例では、ブレーキレバー２０の爪部２０ａとライトカバー５の貫通穴５１ａとの係合状態によって、ブレーキの解除位置では、ライトカバー５を取り外し及び装着ができないようにしたが、この取り外し及び装着ができないようにする機構は、貫通穴５１ａと爪部２０ａだけでなく、その他の装着構造や、形状の工夫、サイドカバーの固定部材の改良によって実現しても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１…チェンソー、２…モータハウジング、２ａ…リアハンドル、３…フレーム、３ｂ…ロックバー保持部、５…ライトカバー、６…レフトカバー、６ａ…取付部、７…フロントハンドル、８…トリガ、１０…固定用ボルト、１１…ガイドバー、１２…ソーチェン、１３…スパイク、１４…オイル吐出口、１５…オイルタンク、１６…オイルキャップ、１９…電源コード、２０…ブレーキレバー、２０ａ…爪部、２１…揺動軸、２２…揺動アーム、２３…係合片、２５…回転軸、２６…スプロケット、２７…ブレーキドラム、２８…ブレーキバンド、２９…ネジ、３１…連結部、３１ａ…カム穴、３１ｂ…バネ案内片、３２…バネ、３３…ロッド、３３ａ…作用部、３３ｂ…凹部、３３ｃ…突起部、３３ｄ，３３ｅ…凹部、３４…ロックバー、３４ａ…切欠き部、３４ｂ…ストッパ、３５…バネ、４０…スイッチ、４０ａ…プランジャ、５１…上面、５１ａ…貫通穴、５２…右側面、５２ａ…軸カバー部、５２ｂ…風窓、５２ｃ…爪部、５３ａ，５３ｂ…矢印マーク、５４…押圧部、５７…固定用ノブ、５８…テンションダイヤル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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