(57)【要約】  内視鏡用ガイドチューブは、絶縁部材であって外層を構成するチューブ体と、チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で打数が複数であって例えば右巻き平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で打数が複数であって金属部材とは逆方向で平行に巻回される絶縁部材を管状に網組したブレードと、で構成された活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を一纏めに接続した第１接点及び残りの打数の金属部材の端部を一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、第１接点に接続された金属部材に活電部が接触したことを検出する第１接点側導電検知部、または、第２接点に接続された金属部材に活電部が接触したことを検出する第２接点側導電検知部の少なくとも一方と、チューブ体の金属部材が露出していることを報知する報知信号を報知部に出力する信号出力部と、を具備する。
2015015845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外層を構成する絶縁部材で構成されたチューブ体と、前記チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で構成された打数が複数であって右巻き又は左巻きで平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で構成されて前記金属部材の巻方向とは逆方向で平行に巻回される打数が複数である絶縁部材を管状に網組したブレードと、を備えて構成される活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、
前記チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を電気的に一纏めに接続した第１接点、及び前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部を電気的一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、
前記第１接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第１接点側導電検知部、または、前記第２接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第２接点側導電検知部の少なくとも一方と、
前記チューブ体が破損して前記金属部材が露出していることを報知する報知信号を報知部に出力する信号出力部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項２】
外層を構成する絶縁部材で構成されたチューブ体と、前記チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で構成された打数が複数であって右巻き又は左巻きで平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で構成されて前記金属部材の巻方向とは逆方向で平行に巻回される打数が複数である絶縁部材を管状に網組したブレードと、を備えて構成される活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、
前記チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を電気的に一纏めに接続した第１接点、及び前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部を電気的一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、
前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とに前記活電部が接触した短絡状態を検出する短絡検知部と、
前記チューブ体が破損して前記金属部材が露出していることを報知する報知信号を報知部に出力する信号出力部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項３】
前記第１接点側導電検知部又は／及び前記第２接点側導電検知部に加えて、前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とに前記活電部が接触した短絡状態を検出する短絡検知部を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項４】
前記チューブ部材を構成する複数の打数の金属部材のうち、奇数番目に配列されている金属部材を前記第１接点には接続し、偶数番目に配列されている金属部材を前記第２接点に接続することを特徴とする請求項２又は３に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項５】
前記第１接点側導電検知部、前記第２接点側導電検知部、及び前記短絡検知部を備える構成において、
前記報知部は、
前記第１接点側導電検知部において前記金属部材が前記活電部に接触している状態であること、又は、前記第２導電検知部において前記金属部材が前記活電部に接触している状態であること、又は、前記短絡検知部において前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とが短絡状態であること、の何れか１つの状態を検出したとき、報知することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項６】
前記第１接点及び前記第２接点を備える前記接続部材は、前記チューブ部材の基端側に配置されるフレキシブル基板であって、
前記フレキシブル基板は、
複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部がそれぞれ接続される複数の第１接続部と、
前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部がそれぞれ接続される複数の第２接続部と、
前記複数の第１接続部と前記第１接点とを電気的に接続する第１配線と、
前記複数の第２接続部と前記第２接点とを電気的に接続する第２配線と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項７】
前記金属部材の持数と、前記絶縁素線の持数とを調整して、前記ブレードを構成する右巻き線と左巻き線とのバランスを調整することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項８】
前記金属部材の線経と、前記絶縁素線の線経とを調整して、前記ブレードを構成する右巻き線と左巻き線とのバランスを調整することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の内視鏡用ガイドチューブの構成を具備していることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外層を構成する絶縁部材と、その内層を構成する金属線を有して構成された網状管とを備えたチューブ部材を有する内視鏡用ガイドチューブ及び内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、医療分野及び工業用分野等において利用されている。工業用分野において用いられる内視鏡は、軟性で細長な挿入部をジェットエンジン内、工場配管内等に挿入して、傷、或いは腐蝕等の有無の検査等を行うことができる。【０００３】
近年においては、電気自動車の普及に伴い、活電部の多い機器内或いは配電盤を備える機器内の内視鏡観察を行いたいという要望がある。  
内視鏡を用いて活電部を有する機器内等の観察を安全に行えるようにするために挿入部を絶縁部材で構成することが考えられる。【０００４】
内視鏡の挿入部は、一般に、先端部と、湾曲部と、可撓管部とを連設して構成されている。挿入部を絶縁部材だけで構成することによって活電部の多い機器内の内視鏡観察を安心して、安全に行うことができる。【０００５】
しかし、挿入部を構成する湾曲部及び可撓管部を絶縁部材だけで構成した場合、所望の強度を得ることが困難になるおそれがある。このため、湾曲部及び可撓管部においては、可撓性を保持しつつ強度を確保するために湾曲部の一部、可撓管部の一部に金属製部材を用い、外装を絶縁部材で構成するようにしている。【０００６】
具体的に、湾曲部においては、複数の金属製の湾曲駒を回動自在に連接して構成した湾曲駒組の外層に金属製の網状管であるブレードを被覆し、さらに、ブレードの外層に絶縁部材で構成した湾曲チューブを被覆している。【０００７】
一方、可撓管部においては、芯材となる金属製の薄板鋼板で螺旋状に構成した螺旋管の外層にブレードで被覆し、さらに、ブレードの外層に絶縁部材で構成した熱収縮チューブを被覆している。  
しかしながら、内視鏡の挿入部を機器内に繰り返し挿入、抜去している間に、湾曲チューブの一部、或いは、熱収縮チューブの一部に破れが発生してブレードが露出し、露出したブレードが活電部に接触するおそれがある。【０００８】
日本国特開平３−２３６８２５号公報には水漏れ検知手段を設けた内視鏡が示されている。この内視鏡においては、基板の外側に筒状の水分センサを外装して、水分を検知できるようにしている。水分センサは、絶縁性の筒状部材の外周に、螺旋状にプラス電極とマイナス電極とを平行に巻回し、それぞれの電極の終端を水漏れ検知用信号線に接続し、それら信号線を水漏れ検知回路に接続している。この技術によれば、水滴がプラス電極とマイナス電極とにまたがるように付着したとき、電極間が導通したことを水漏れ検知回路で検出することができる。【０００９】
前記日本国特開平３−２３６８２５号公報の内視鏡においては、活電部が電極間に接触したことを検出することは可能であるが、一方の電極に活電部が接触したことを検出することはできなかった。【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、外層を構成する絶縁部材が破損されてブレードが露出したことを検出して活電部を有する機器内での内視鏡検査を安心して安全に行える内視鏡用ガイドチューブ及び内視鏡を提供することを目的にしている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様における内視鏡用ガイドチューブは、外層を構成する絶縁部材で構成されたチューブ体と、前記チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で構成された打数が複数であって右巻き又は左巻きで平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で構成されて前記金属部材の巻方向とは逆方向で平行に巻回される打数が複数である絶縁部材を管状に網組したブレードと、を備えて構成される活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、前記チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を電気的に一纏めに接続した第１接点、及び前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部を電気的一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、前記第１接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第１接点側検知部、または、前記第２接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第２接点側検知部の一方と、前記チューブ部材が破損して前記金属部材が露出していることを報知する報知信号を報知部に出力する信号出力部と、を具備している。【００１２】
本発明の一態様における内視鏡は、前記内視鏡用ガイドチューブの構成を具備している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】内視鏡と内視鏡用ガイドチューブとを備える内視鏡システムを説明する図
【図２Ａ】外層を構成する絶縁部材の内層にブレードを備える内視鏡の湾曲部を説明する図
【図２Ｂ】外層を構成する絶縁部材の内層にブレードを備える内視鏡の可撓管部を説明する図
【図２Ｃ】外層を構成する絶縁部材の内層にブレードを備える内視鏡用ガイドチューブのチューブ挿入部を説明する図
【図３Ａ】内視鏡用ガイドチューブのチューブ挿入部を構成するブレードを説明する図
【図３Ｂ】図３Ａの矢印Ｙ３Ｂに示す部分を拡大した説明図
【図３Ｃ】ブレードの金属線とフレキシブル基板との接続関係を説明する図
【図４】操作部の先端側に設けられた取付部を説明する図
【図５】内視鏡用ガイドチューブの一体固定部と操作部の取付部との関係及び一体固定部に設けられた着脱部の構成を説明する図
【図６】内視鏡用ガイドチューブ及び内視鏡に設けられた検知部を説明する図
【図７】内視鏡用ガイドチューブに３つの検知部及び報知ランプを設けた構成例を説明する図
【図８】湾曲部及び可撓管部に金属線と絶縁線とを編組して構成したブレードを被覆した内視鏡挿入部を説明する図
【図９】内視鏡に３つの検知部及び報知ランプを設けた構成例を説明する図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１−図６を参照して本発明の一実施形態を説明する。  
図１に示す内視鏡システム１は、電子内視鏡（以下、内視鏡と略記する）１０と、装置本体４０と、内視鏡用ガイドチューブ５０とを備えて構成されている。【００１５】
内視鏡１０は、内視鏡挿入部１１と、内視鏡挿入部１１の基端側に設けられた操作部１２と、この操作部１２から延出するユニバーサルコード１３と、を備えて主に構成されている。【００１６】
内視鏡挿入部１１は、先端側から順に硬性の先端部１４と、湾曲自在な湾曲部１５と、可撓性を有する可撓管部１６とを連設して構成されている。  
先端部１４は、例えば、絶縁性を有するセラミック製であって、撮像光学系（不図示）、照明光学系（不図示）等が設けられている。【００１７】
図２Ａに示すように湾曲部１５は、例えば、上下の二方向に湾曲するように構成されている。湾曲部１５は、一つの金属製の先端湾曲駒１５ｆ、複数の中間湾曲駒１５ｍ、基端湾曲駒（不図示）を回動自在に連設して上下に湾曲するように構成した湾曲駒組１５ａと、複数の中間湾曲駒組１５ｍの外層を被覆する金属製の網状管であるブレード１５ｂと、ブレード１５ｂの外層を被覆する絶縁部材で構成したチューブ体である湾曲チューブ１５ｃとを積層して構成されている。  
なお、湾曲部１５は、上下の二方向に湾曲する構成に限定されるものではなく、上下左右の四方向に湾曲する構成であってよい。【００１８】
図２Ｂに示すように可撓管部１６は、芯材となる金属製の鋼板で構成された螺旋管１６ｓと、螺旋管１６ｓの外層を被覆するブレード１６ｂと、ブレード１６ｂの外層を被覆するチューブ体である熱収縮チューブ１６ｈとを積層して構成されている。【００１９】
図１に示すように内視鏡１０の操作部１２には、湾曲部１５を湾曲操作するための湾曲操作ノブ１７、図示されていないフリーズスイッチ、レリーズスイッチ等の各種スイッチが配設されている。【００２０】
操作部１２の先端側には内視鏡用ガイドチューブ５０の後述する一体固定部５２が配設される取付部１９が設けられている。取付部１９の外周面の予め定めた位置には位置決め用取付溝２０が形成されている。【００２１】
なお、操作部１２内には後述する第２検知部７０、第３検知部８０が備えられている。また、符号２１ａは後述する取付部第１電気接点であり、符号２１ｂは後述する取付部第２電気接点であり、符号２２は、報知部であって後述する報知ランプである。【００２２】
ユニバーサルコード１３の基端部は、コネクタ１８を介して装置本体４０に着脱自在に取り付けられるように構成されている。装置本体４０は、光源装置及びビデオプロセッサを兼ねる内視鏡用制御装置であり、表示部４１、画像処理回路を含む制御部（不図示）、
電源部（不図示）等を備えている。【００２３】
内視鏡用ガイドチューブ５０は、チューブ挿入部５１と、チューブ挿入部５１の基端側に設けられた一体固定部５２とを備えて構成されている。内視鏡用ガイドチューブ５０のチューブ挿入部５１は、活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材である。このため、内視鏡用ガイドチューブ５０は、チューブ挿入部５１の最外層を構成する絶縁部材に破れが発生したとき、該破れの発生を検出することを可能にするように構成されている。  符号５３は、着脱部であって、一体固定部５２の予め定めた位置に設けられている。【００２４】
チューブ挿入部５１は、可撓性を有する管状なチューブ部材であって、内視鏡挿入部１１が挿通配置される。  
図２Ｃに示すようにチューブ挿入部５１は、芯材となる金属製の鋼板で構成された螺旋管５１ｓと、螺旋管５１ｓの外層を被覆する第１熱収縮チューブ５１ｈ１と、第１熱収縮チューブ５１ｈ１の外層を被覆する後述する接点側導電検知部を構成するためのブレード５１ｂと、ブレード５１ｂの外層を被覆する第２熱収縮チューブ５１ｈ２と、を積層して構成されている。チューブ体である第２熱収縮チューブ５１ｈ２は、チューブ挿入部５１の最外層を構成している。【００２５】
図３Ａ−図３Ｃを参照してブレード５１ｂの構成を説明する。  
図３Ａ、図３Ｂに示すようにブレード５１ｂは、右巻きに巻回される金属部材である金属線５１Ｒと、左巻に巻回される絶縁部材である絶縁線５１Ｌとを管状に網組みした網状管である。金属線５１Ｒは、例えばステンレス素線であり、絶縁線５１Ｌはポリイミド素線である。【００２６】
なお、金属線５１Ｒは、ステンレス素線に限定されるものでなくタングステン線等で当てもよい。また、絶縁線５１Ｌは、ポリイミド素線に限定されるものではなく他の樹脂製素線であってもよい。また、金属線を左巻に巻回して、絶縁線を右巻きに巻回して網状管を構成するようにしてもよい。【００２７】
本実施形態において、１本の金属線５１Ｒは、素線の線径が予め定めた径寸法で、持数が例えば３本である。一方、１本の絶縁線５１Ｌは、素線の線径が予め定めた径寸法で、持数が例えば５本である。  
この結果、金属線５１Ｒの引張り強さ（張力とも記載する）と、絶縁線５１Ｌの引張り強さとを略一致するように調整してブレード５１ｂのバランスが所望する状態となるように設定してある。【００２８】
なお、金属部材は金属線に限定されるものでは無く、金属製帯状部材等であってもよい。また、絶縁部材も絶縁線に限定されるものでは無く、樹脂製帯状部材或いは金属部材が配置される貫通孔、或いは、溝を有する樹脂製チューブであってもよい。【００２９】
ブレード５１ｂは、打数が例えば１６本であり、打数８本の金属線５１Ｒ１、５１Ｒ２、…、５１Ｒ７、５１Ｒ８を平行に配列して右巻きで巻回し、打数８本の絶縁線５１Ｌ１、５１Ｌ２、…、５１Ｌ７、５１Ｌ８を平行に配列して左巻きで巻回して構成されている。  
上述した構成によれば、隣り合う金属線５１Ｒ同士が接触すること無く、予め定めた間隔離間して保持される。  
なお、打数は、１６本に限定されるものでは無く、それ以上であっても１６本より少なくてもよい。また、打数は、偶数に限らず、奇数であってもよい。  
また、金属素線の線径及び絶縁線素線の線経を適宜設定して各線の張力を調整する、或いは、金属線５１Ｒの持数及び絶縁線５１Ｌの持数を適宜設定して各線の張力を調整するようにしてもよい。【００３０】
図３Ａ、図３Ｃに示すようにチューブ挿入部５１の基端部には管状に形作られるフレキシブル基板３０が設けられている。  
フレキシブル基板３０は、接続部材であって、管状に構成される基板本体３７と、延出部となる延出基板部３８とを備えて構成されている。【００３１】
基板本体３７には複数の第１接続部３１と、複数の第２接続部３２と、複数の第１配線３３と、複数の第２配線３４とが設けられている。フレキシブル基板３０の第１接続部３１及び第２接続部３２は、対応する金属線５１ＲRに接触する位置に設けられている。フレキシブル基板３１をブレード５１ｂに押し当てるだけで必要な接続をすることが可能になる。また、第１接続部３１及び第２接続部３２はブレード５１ｂに合わせて傾斜させて形成してもよい。延出基板部３８には、第１配線端部３３Ｅと、第１接点３５と、第２配線端部３４Ｅと、第２接点３６とが設けられている。【００３２】
複数の第１接続部３１には、複数の金属線５１Ｒ１、…、５１Ｒ８のうち、半分の金属線であって、例えば奇数番目に配列されている金属線５１Ｒ１、５１Ｒ３、５１Ｒ５、５１Ｒ７の基端部がそれぞれ接続されている。複数の第２接続部３２には、残りの金属線であって、偶数番目に配列されている金属線５１Ｒ２、５１Ｒ４、５１Ｒ６、５１Ｒ８の基端部がそれぞれ接続されている。【００３３】
第１配線３３は、各第１接続部３１から延出する配線である。第２配線３４は、各第２接続部３２から延出する配線である。  
第１配線端部３３Ｅは、複数の第１配線３３の基端側を一纏めにして第１接点３５に延出される１本の配線である。第２配線端部３４Ｅは、複数の第２配線３４の基端側を一纏めにして第２接点３６に延出される１本の配線である。【００３４】
第１接点３５は、第１配線端部３３Ｅの基端側の予め定めた位置に設けられており、第２接点３６は第２配線端部３４Ｅの基端側の予め定めた位置に設けられている。第１接点３５及び第２接点３６を備える延出基板部３８は、一体固定部５２の内面の予め定めた位置に配置される。【００３５】
そして、一体固定部５２が取付部１９に配設されることによって、第１接点３５と取付部第１電気接点２１ａとが直接的或いは間接的に導通状態になると共に、第２接点３６と取付部第２電気接点２１ｂとが直接的或いは間接的に導通状態になるように構成されている。【００３６】
一体固定部５２は、例えば、硬質な樹脂部材で構成され、一体固定部５２の先端側端部にチューブ挿入部５１の基端部が固定されている。一体固定部５２は、内視鏡１０の操作部１２の先端側に設けられた取付部１９に着脱自在に配置される筒状部材である。【００３７】
図４に示すように操作部１２の先端側を構成する取付部１９の先端側部には折止部材２３が固定されている。取付部１９の基端側部には操作部１２の先端側を構成する先端側操作部本体２４の先端側部が固定されている。【００３８】
位置決め用取付溝２０は、案内溝２５と、係止穴２６とを備えて構成されている。案内溝２５は、操作部長手軸方向に沿って細長に形成されている。係止穴２６は、案内溝２５の底面２５ｂに形成された窪みであって、着脱部５３を構成するストッパ（図４の符号５４）の先端部が収容される。符号２７は基端側小径部であって、基端側小径部２７には先端側操作部本体２４の先端側部内面２４ｆが配置される。  
符号５９は、後述する送信コイルであって、後述する受信コイル（図５の符号２８）に対設して非接触給電部（図６等の符号６１参照）を構成する。【００３９】
図５に示すように着脱部５３は、ストッパ５４と、ストッパ配設部材５５と、スプリング５６とを備えて構成されている。ストッパ５４は、保持部材５７と、軸部材５８とを備えて構成されている。保持部材５７は、中央貫通孔５７ｈを有している。中央貫通孔５７ｈ内には軸部材５８の一端部が配置され、例えば接着によって一体固定される。【００４０】
軸部材５８は、案内溝２５の幅寸法より小径に形成され、中途部である予め定めた位置にフランジ５８ｆを有している。ストッパ配設部材５５は、筒状であって、一体固定部５２に形成された例えば配設穴内に固設される。符号５５ｈは、中央貫通孔であって、凹部内と外部とを連通する。中央貫通孔５５ｈにも軸部材５８の一端側が挿通する。【００４１】
スプリング５６は、ストッパ配設部材５５の凹部底面５５ｂと軸部材５８のフランジ５８ｆとの間に配置される。軸部材５８の他端部は、スプリング５６の付勢力によって係止穴２６内に配置される構成になっている。そして、保持部材５７をスプリング５６の付勢力に抗して、矢印Ｙ５方向に移動させることによって、軸部材５８の他端面と案内溝２５の底面との間に予め定めた隙間が形成される。  
つまり、保持部材５７を図５に示すように矢印Ｙ５方向に移動させていくことによって、一体固定部５２と取付部１９との着脱を行える。【００４２】
そして、軸部材５８の他端部がスプリング５６の付勢力によって係止穴２６内に配置されている状態は、一体固定部５２が取付部１９に一体的に固定された状態であって、内視鏡用ガイドチューブ５０に内視鏡１０が一体に装着された状態である。【００４３】
図６を参照して内視鏡用ガイドチューブ５０を内視鏡挿入部１１に一体に装着した状態における検知部の構成及び作用を説明する。  
本実施形態の内視鏡システム１は、内視鏡用ガイドチューブ５０のチューブ挿入部５１の最外層を構成する第２熱収縮チューブ５１ｈ２に破れ、いわゆる孔明きが発生してブレード５１ｂの金属線５１Ｒが露出されたことを検出する検知部６０，７０，８０を備えている。【００４４】
第１検知部６０は、孔明きが発生して露出されたブレード５１ｂを構成する金属線５１Ｒ１、…、５１Ｒ８のうち、奇数番目の金属線５１Ｒ１、５１Ｒ３、５１Ｒ５、５１Ｒ７と、偶数番目の金属線５１Ｒ２、５１Ｒ４、５１Ｒ６、５１Ｒ８とが短絡したか否かを検出する短絡検知部である。【００４５】
第１接点３５及び第２接点３６は、取付部第１電気接点２１ａ及び取付部第２電気接点２１ｂを介して一体固定部５２に備えられた第１検知部６０に接続される。【００４６】
第１検知部６０には、装置本体４０の電源部から供給された電源電圧Ｖｃｃを交流電源に変換した後、非接触給電部６１を構成する送信コイル５９及び受信コイル２８を介して電力が供給される。【００４７】
非接触給電部６１の受信コイル２８にはダイオード６２Ｄ及びコンデンサ６３Ｃの平滑回路が接続されている。コンデンサ６３Ｃには平滑された電源電圧が現れる。  
第１接点３５は、コンデンサ６３Ｃの一端に接続され、第２接点３６は、第１抵抗６４Ｒを介してコンデンサ６３Ｃの他端（基準電位端）に接続される。【００４８】
ブレード５１ｂの隣り合う金属線５１Ｒが短絡すると、コンデンサ６３Ｃの一端から、第１接点３５、活電部が接触した例えば一方の金属線５１Ｒ３、活電部（不図示）、他方の金属線５１Ｒ４、第２接点３６、第１抵抗６４Ｒを介してコンデンサ６３Ｃの他端に電流が流れる。【００４９】
第１抵抗６４Ｒの両端には第１電流検出アンプ６５が接続されている。第１電流検出アンプ６５は、第１抵抗６４Ｒに流れる電流を検出して、電流値に応じた出力をコンパレータ６６の一方入力端に出力する。【００５０】
コンデンサ６３Ｃの両端には抵抗６７Ｒ１，６７Ｒ２が接続されている。抵抗６７Ｒ１，６７Ｒ２の接続点は、コンパレータ６６の他方入力端に接続されている。抵抗６７Ｒ１，６７Ｒ２の抵抗分圧によって、コンパレータ６６の他方入力端には予め設定した定電圧が印加される。【００５１】
コンパレータ６６は、一方入力端と他方入力端のレベルに応じて、ハイレベルＨ又はローレベルＬを出力する。  
例えば、第１抵抗６４Ｒに電流が流れていなければ第１電流検出アンプ６５の出力は、コンパレータ６６の他方入力端に印加される定電圧よりも低くなり、コンパレータ６６の出力は、ローレベルＬである。一方、第１抵抗６４Ｒに電流が流れると第１電流検出アンプ６５の出力は、コンパレータ６６の他方入力端に印加される定電圧よりも高くなる。したがって、コンパレータ６６の出力は、この場合ハイレベルＨである。【００５２】
コンパレータ６６の出力端は、フォトカプラ６８の発光部６８ａ及び第４抵抗６９を介してコンデンサ６３Ｃの基準電位端に接続されている。  
フォトカプラ６８の発光部６８ａは、コンパレータ６６の出力がハイレベルＨになることによって発光して受光部６８ｂに検出信号を送出する。  
なお、コンパレータ６６の出力が、ローレベルＬの場合には、フォトカプラ６８の受光部６８ｂはオフ状態である。【００５３】
フォトカプラ６８の受光部６８ｂの出力端は、操作部１２側に構成された第１ロジック回路９１に接続されている。  
第１ロジック回路９１は、信号出力部であって、フォトカプラ６８の受光部６８ｂがオフ状態の場合には出力端が論理値“０”であり、受光部６８ｂに検出信号が伝送されることで出力端が論理値“１”となるように構成されている。  
そして、第１ロジック回路９１の出力は、信号出力部であるオア回路９４に付与される。【００５４】
第２検知部７０は、孔明きが発生して露出されたブレード５１ｂの奇数番目に配列された金属線５１Ｒ１、５１Ｒ３、５１Ｒ５、５１Ｒ７の何れかに活電部が接触しているか否かを検出する第１接点側導電検知部である。  
第１接点３５は、図示しない接点及び配線を介して操作部１２内に構成された第２検知部７０に接続される。【００５５】
具体的に、活電部が金属線５１Ｒ１、５１Ｒ３、５１Ｒ５、５１Ｒ７の何れかに接触して、第１接点３５に電圧が印加されると、該第１接点３５は、電流検出を行う第２検知部ネオンランプ７１及び第２検知部抵抗７２Ｒを介して基準電位点に接続される。【００５６】
第２検知部ネオンランプ７１は、所定の電圧が印加されることによって導通し、第２検知部抵抗７２Ｒに電流が流れる。このとき、第２検知部ネオンランプ７１は、発光する。
第２検知部抵抗７２Ｒの両端には第２電流検出アンプ７３が接続されている。第２電流検出アンプ７３は、第２検知部抵抗７２Ｒに流れる電流を検出し、その電流値に応じた出力を第２検知部コンパレータ９２の一方入力端に出力する。【００５７】
第２電流検出アンプ７３の出力は、第２検知部コンパレータ９２に供給され、該第２検知部コンパレータ９２の出力は、オア回路９４に付与される。【００５８】
第３検知部８０は、孔明きが発生して露出されたブレード５１ｂの偶数番目に配列された金属線５１Ｒ２、５１Ｒ４、５１Ｒ６、５１Ｒ８の何れかに活電部が接触しているか否かを検出する第２接点側導電検知部である。  
第２接点３６は、図示しない接点及び配線を介して操作部１２内に構成された第３検知部８０に接続される。【００５９】
具体的に、活電部が金属線５１Ｒ２、５１Ｒ４、５１Ｒ６、５１Ｒ８の何れかに接触して、第２接点３６に電圧が印加されると、該第２接点３６は、電流検出を行う第３検知部ネオンランプ８１及び第３検知部抵抗８２Ｒを介して基準電位点に接続される。【００６０】
第３検知部ネオンランプ８１は、所定の電圧が印加されることによって導通し、第３検知部抵抗８２Ｒに電流が流れる。このとき、第３検知部ネオンランプ８１は、発光する。
第３検知部抵抗８２Ｒの両端には第３電流検出アンプ８３が接続されている。第３電流検出アンプ８３は、第３検知部抵抗８３Ｒに流れる電流を検出し、その電流値に応じた出力を第３検知部コンパレータ９３の一方入力端に出力する。【００６１】
第３電流検出アンプ８３の出力は、第３検知部コンパレータ９３に供給される。第３検知部コンパレータ９３の出力は、オア回路９４に付与される。【００６２】
第２、第３検知部コンパレータ９２，９３には、装置本体４０の電源部から供給された電源電圧Ｖｃｃを抵抗分圧して得られる所定の定電圧が印加される。第２、第３検知部コンパレータ９２，９３は、信号出力部であってこの所定の電圧と第２、３電流検出アンプ７３、８３の出力とをそれぞれ比較して、比較結果の論理値を出力する。【００６３】
例えば、第２検知部コンパレータ９２は、第２電流検出アンプ７３からのローレベルＬの出力によって論理値“０”を出力し、ハイレベルＨの出力によって論理値“１”を出力する。【００６４】
同様に、第３検知部コンパレータ９３は、第３電流検出アンプ８３からのローレベルＬの出力によって論理値“０”を出力し、ハイレベルＨの出力によって論理値“１”を出力する。【００６５】
第１ロジック回路９１の出力及び第２、第３検知部コンパレータ９２、９３からの出力が付与されるオア回路９４は、第１ロジック回路９１の出力、第２、第３検知部コンパレータ９２、９３の出力のいずれかが“１”であった場合、ハイレベルＨを出力し、全ての入力が“０”の場合はローレベルＬを出力する。【００６６】
オア回路９４からの出力は、抵抗９５Ｒ及びＬＥＤ９６を介して基準電位点に接続されている。オア回路９４の出力がハイレベルＨのとき、報知部であるＬＥＤ９６が点灯する。【００６７】
このように、内視鏡用ガイドチューブ５０のチューブ挿入部５１を構成するブレード５１ｂを、一方向に巻回される複数の打数の金属線５１Ｒと、他方向に巻回される複数の打数の絶縁線５１Ｌとで管状に網組みして構成する。加えて、平行に配列されて巻回された複数の金属線５１Ｒを例えば奇数番目の金属線５１Ｒと偶数番目の金属線５１Ｒとに分け、奇数番目の複数の金属線を第１接点３５に接続し、偶数番目の複数の金属線を第２接点３６に接続する。【００６８】
また、内視鏡用ガイドチューブ５０に、第２熱収縮チューブ５１ｈ２に孔明きが発生して露出されたブレード５１ｂを構成する隣り合う金属線５１Ｒが短絡しているか否かを検出する第１検知部６０を構成する。【００６９】
一方、操作部１２側には、孔明きが発生して露出されたブレード５１ｂの奇数番目の金属線５１Ｒの何れかに活電部が接触しているか否か検出する第２検知部７０、露出されたブレード５１ｂの偶数番目の金属線５１Ｒの何れかに活電部が接触しているか否か検出する第３検知部８０、及び第２熱収縮チューブ５１ｈ２に破れが発生してブレード５１ｂの金属線５１Ｒが露出していることを報知する報知ランプ２２を設ける。  
そして、活電部を有する機器の内視鏡観察を行う際、内視鏡用ガイドチューブ５０を内視鏡１０に所定の状態で装着する。【００７０】
この結果、内視鏡挿入部１１が内視鏡用ガイドチューブ５０によって保護されて内視鏡挿入部１１の外層を構成する湾曲チューブ１５ｃ及び熱収縮チューブ１６ｈに破れが発生することが防止される。【００７１】
また、報知ランプ２２が点灯することによって、ユーザーは、内視鏡用ガイドチューブ５０のチューブ挿入部５１の外層を構成する第２熱収縮チューブ５１ｈ２に破れが発生したと判断できる。加えて、報知ランプ２２が点灯状態であって、第２検知部７０の第２検知部ネオンランプ７１が発光を確認することによってブレード５１ｂを構成する奇数番目に配列された金属線５１Ｒに活電部が接触していることを判断でき、報知ランプ２２が点灯状態で、且つ、第３検知部８０のネオンランプ８１の発光を確認することによってブレード５１ｂを構成する偶数番目に配列された金属線５１Ｒに活電部が接触していることを判断でき、ネオンランプ７１、８１が発光すること無く、報知ランプ２２だけが点灯状態であることによってブレード５１ｂを構成する金属線５１Ｒが短絡していることを判断できる。【００７２】
そして、報知ランプ２２の点灯を確認したユーザーが、直ちに作業を中止することによって事故等の発生を未然に防止することができる。さらに、内視鏡用ガイドチューブ５０を新品のものに交換することによって引き続き検査を続行することができる。【００７３】
なお、上述した実施形態においては、隣り合う金属線の短絡を検出できるように配列された金属線５１Ｒを交互に第１接続部３１、第２接続部３２に接続している。しかし、第１接続部３１、第２接続部３２に接続する金属線５１Ｒは、交互に限定されるものでは無く、２本ずつ第１接続部３１、第２接続部３２に接続するようにしてもよい。【００７４】
この結果、接続部３１、３２の数を減少させることができると共に、２本の金属線５１Ｒを接続部に接続して作業性の向上を図ることができる。そして、打数が多い場合には３本以上の金属線５１Ｒを１つの接続部に接続するようにしてもよい。【００７５】
また、上述した実施形態においては、報知部を報知ランプとしているが、報知部はランプに限定されるもので無く、警告音、音声、或いは振動等で報知するものであってもよい。【００７６】
また、上述した実施形態においては、内視鏡システム１に第１の検知部６０、第２の検知部７０及び第３の検知部８０を設けるとしている。しかし、内視鏡システム１が活電部を有する電気自動車等、基準電位点をアースとしない機器での使用に特化される場合には、第２検知部７０及び第３検知部８０を構成すること無く、第１の検知部７０だけを構成すればよい。【００７７】
また、上述の実施形態においては、内視鏡用ガイドチューブ５０に第１検知部６０を構成し、操作部１２側に第２検知部７０及び第３検知部８０を構成して、報知ランプ２２を設けるとしている。しかし、図７に示すように内視鏡用ガイドチューブ５０の一体固定部５２Ａに、第１検知部６０、第２検知部７０、及び第３検知部８０を構成して、報知ランプ２２を設けるようにしてもよい。【００７８】
この構成においては、第１検知部６０には、上述したように装置本体４０の電源部から供給された電源電圧Ｖｃｃを交流電源に変換した後、非接触給電部６１を構成する送信コイル５９及び受信コイル２８を介して電力が供給される。一方、検知部コンパレータ９２，９３には、電源電圧Ｖｃｃを交流電源に変換した後、非接触給電部６１を構成する送信コイル５９及び第２受信コイル９７を介して供給される電源電圧Ｖｄｄを抵抗分圧して得られる所定の定電圧が印加される。【００７９】
その他の構成は、図６と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。  
この構成によれば、操作部１２に取付部第１電気接点２１ａ及び取付部第２電気接点２１ｂを設け、操作部１２内に非接触給電部６１のための送信コイル５９を設けて操作部１２が構成されるので、操作部１２の構成を大幅に簡略化することができる。  
その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。【００８０】
さらに、内視鏡１０を構成する内視鏡挿入部１１を図８に示すようにチューブ挿入部５１と略同様な構成で内視鏡挿入部１１Ａを構成するようにしてもよい。  
具体的に、内視鏡挿入部１１Ａの湾曲部１５Ａは、先端湾曲駒１５ｆ、複数の中間湾曲駒１５ｍ、基端湾曲駒（不図示）を回動自在に連設して上下に湾曲するように構成した湾曲駒組１５ａと、複数の中間湾曲駒組１５ｍの外層を被覆する絶縁部材である熱収縮チューブ１５ｈと、熱収縮チューブ１５ｈの外層を被覆する網状管である上述したブレード５１ｂと、ブレード５１ｂの外層を被覆する絶縁部材で構成した湾曲チューブ１５ｃとを積層して構成されている。【００８１】
可撓管部１６Ａは、螺旋管１６ｓと、螺旋管１６ｓの外層を被覆する第１熱収縮チューブ１６ｈ１と、第１熱収縮チューブ１６ｈ１の外層を被覆するブレード５１ｂと、ブレード５１ｂの外層を被覆する第２熱収縮チューブ１６ｈ２とを積層して構成されている。【００８２】
つまり、実施形態において、湾曲部１５Ａを構成する湾曲チューブ１５ｃの下層及び可撓管部１６Ａを構成する第２熱収縮チューブ１６ｈ２の下層に、１つの細長なブレード５１ｂを設けている。【００８３】
図９に示すように内視鏡挿入部１１Ａを備える内視鏡１０Ａの操作部１２Ａ内には上述した第１検知部６０、第２検知部７０、及び第３検知部８０が構成されて、報知ランプ２２も設けられている。【００８４】
なお、本実施形態の内視鏡１０Ａにおいては、操作部１２に設けられていた、内視鏡用ガイドチューブ５０の一体固定部５２を配設するための取付部１９、位置決め用取付溝２０、取付部第１電気接点２１ａ、及び取付部第２電気接点２１ｂが不要であるので削除している。  
その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。【００８５】
この構成によれば、内視鏡１０Ａにおいては、内視鏡挿入部１１の外層を構成する湾曲チューブ１５ｃ或いは第２熱収縮チューブ１６ｈ２に破れが発生した際、報知ランプ２２が点灯して破れの発生を判断することができる。【００８６】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。【００８７】
本出願は、２０１３年７月３１日に日本国に出願された特願２０１３−１５９３４７号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
2015015845.tif 000003
【図２Ａ】
2015015845.tif 000004
【図２Ｂ】
2015015845.tif 000005
【図２Ｃ】
2015015845.tif 000006
【図３Ａ】
2015015845.tif 000007
【図３Ｂ】
2015015845.tif 000008
【図３Ｃ】
2015015845.tif 000009
【図４】
2015015845.tif 000010
【図５】
2015015845.tif 000011
【図６】
2015015845.tif 000012
【図７】
2015015845.tif 000013
【図８】
2015015845.tif 000014
【図９】
2015015845.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月19日(2014.11.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外層を構成する絶縁部材で構成されたチューブ体と、前記チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で構成された打数が複数であって右巻き又は左巻きで平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で構成されて前記金属部材の巻方向とは逆方向で平行に巻回される打数が複数である絶縁部材を管状に網組したブレードと、を備えて構成される活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、
前記チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を電気的に一纏めに接続した第１接点、及び前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部を電気的一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、
前記第１接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第１接点側導電検知部、または、前記第２接点に接続された金属部材に前記活電部が接触したことを検出する第２接点側導電検知部の少なくとも一方と、
を具備することを特徴とする内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項２】
外層を構成する絶縁部材で構成されたチューブ体と、前記チューブ体の内層を構成する、予め定めた持数で構成された打数が複数であって右巻き又は左巻きで平行に巻回される金属部材及び予め定めた持数で構成されて前記金属部材の巻方向とは逆方向で平行に巻回される打数が複数である絶縁部材を管状に網組したブレードと、を備えて構成される活電部を有する機器内に挿入されるチューブ部材と、
前記チューブ部材を構成する複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部を電気的に一纏めに接続した第１接点、及び前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部を電気的一纏めに接続した第２接点を備える接続部材と、
前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とに前記活電部が接触した短絡状態を検出する短絡検知部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項３】
前記第１接点側導電検知部又は／及び前記第２接点側導電検知部に加えて、前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とに前記活電部が接触した短絡状態を検出する短絡検知部を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項４】
前記チューブ部材を構成する複数の打数の金属部材のうち、奇数番目に配列されている金属部材を前記第１接点には接続し、偶数番目に配列されている金属部材を前記第２接点に接続することを特徴とする請求項２又は３に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項５】
前記第１接点側導電検知部、前記第２接点側導電検知部、及び前記短絡検知部を備える構成において、
前記第１接点側導電検知部において前記金属部材が前記活電部に接触している状態であること、又は、前記第２導電検知部において前記金属部材が前記活電部に接触している状態であること、又は、前記短絡検知部において前記第１接点に接続された金属部材と前記第２接点に接続された金属部材とが短絡状態であること、の何れか１つの状態を検出したとき、報知する報知部を備えることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項６】
前記第１接点及び前記第２接点を備える前記接続部材は、前記チューブ部材の基端側に配置されるフレキシブル基板であって、
前記フレキシブル基板は、
複数の金属部材のうち、略半分の打数の金属部材の端部がそれぞれ接続される複数の第１接続部と、
前記複数の金属部材のうち残りの打数の金属部材の端部がそれぞれ接続される複数の第２接続部と、
前記複数の第１接続部と前記第１接点とを電気的に接続する第１配線と、
前記複数の第２接続部と前記第２接点とを電気的に接続する第２配線と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項７】
前記金属部材の持数と、前記絶縁素線の持数とを調整して、前記ブレードを構成する右巻き線と左巻き線とのバランスを調整することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項８】
前記金属部材の線経と、前記絶縁素線の線経とを調整して、前記ブレードを構成する右巻き線と左巻き線とのバランスを調整することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用ガイドチューブ。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の内視鏡用ガイドチューブの構成を具備していることを特徴とする内視鏡。
【国際調査報告】
2015015845.tif 000016
2015015845.tif 000017