(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、照明装置とを有する撮像システムであって、
第１の発光部と、
前記第１の発光部よりも光の照射範囲が狭い第２の発光部と、
前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、前記撮像装置で焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
撮像装置と、照明装置とを有する撮像システムであって、
第１の発光部と、
前記第１の発光部よりも照射可能な最大発光量が小さい第２の発光部と、
前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、前記撮像装置で焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記所定の光学アクセサリが、前記第１の発光部の前方にある場合、前記撮像装置で焦点検出を行うときに前記第２の発光部が補助光を照射させる発光部となるように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像システム。
【請求項４】
前記第１の発光部は、前記照明装置が有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項５】
前記第２の発光部は、前記撮像装置が有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項６】
前記第２の発光部は、前記照明装置が有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項７】
撮像装置に装着可能な照明装置であって、
第１の発光部と、
前記第１の発光部よりも光の照射範囲が狭い第２の発光部と、
前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、装着された撮像装置で焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする照明装置。
【請求項８】
撮像装置に装着可能な照明装置であって、
第１の発光部と、
前記第１の発光部よりも照射可能な最大発光量が小さい第２の発光部と、
前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、装着された撮像装置で焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする照明装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記所定の光学アクセサリが、前記第１の発光部の前方にある場合、前記装着された撮像装置で焦点検出を行うときに前記第２の発光部が補助光を照射させる発光部となるように制御することを特徴とする請求項７または８に記載の照明装置。
【請求項１０】
前記所定の光学アクセサリは、カラーフィルターであることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１１】
前記所定の光学アクセサリは、ディフューザーであることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１２】
前記所定の光学アクセサリは、前記第１の発光部の光の照射範囲を広げるワイドパネルであることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１３】
前記第１の発光部は、光源がキセノン管であることを特徴とする請求項７ないし１２のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１４】
前記第２の発光部は、光源がＬＥＤであることを特徴とする請求項７ないし１２のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１５】
第１の発光部及び前記第１の発光部よりも光の照射範囲が狭い第２の発光部のいずれかを発光させて焦点検出を行う焦点検出方法であって、
前記第１の発光部の前方に光学アクセサリが配置されているか否かに応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御することを特徴とする焦点検出方法。
【請求項１６】
第１の発光部及び前記第１の発光部よりも照射可能な最大発光量が小さい第２の発光部のいずれかを発光させて焦点検出を行う焦点検出方法であって、
前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御することを特徴とする焦点検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補助光を被写界側へ照射して被写体に対する焦点検出を行う撮像システム、その撮像システムが有する照明装置、撮像システムにおける焦点検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置で自動焦点制御（オートフォーカス：ＡＦ）を行う際に補助光（以下、ＡＦ補助光とする）を照射する技術が従来から知られている。ＡＦ補助光の照射方法としては、ＬＥＤを光源にしてＬＥＤ光をパターンにして照射するＬＥＤ補助光や、照明装置の放電管を閃光発光させて照射する閃光補助光などが用いられている。
【０００３】
特許文献１には、閃光補助光を照射して焦点検出を行うとともにＬＥＤ補助光）を照射して焦点検出を行い、信頼性の高いほうの焦点検出結果を用いてレンズ駆動制御を行う技術が提案されている。
【０００４】
ここで、ＬＥＤ補助光の照射は、パターン照射であるため、低コントラストの被写体に対して有効であるが、照射範囲が閃光補助光よりも制限される。一方、閃光補助光の照射は、照射範囲が広く、撮影画面内の広範囲に有効であるが、低コントラストの被写体に弱い。そこで、特許文献１に記載された技術では、これらの照射方法の長所と短所とを考慮して、ＡＦ精度を向上させることを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１３９６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ストロボ装置のような照明装置を用いて撮影を行う場合、幅広い撮影シーンに対応すべく、ストロボ装置の発光部前方に光学フィルター等（以下、光学アクセサリとする）を配置して使用することがある。光学アクセサリとしては、例えば、白熱電球（タングステン）照明下で撮影を行うときに、被写体と背景の色を合わせるために照射光の色温度を調整するカラーフィルターが挙げられる。また、発光部が被写体に向けられた状態で照射光を拡散させ、柔らかいライティングにするディフューザー、光学アクセサリとしては、広角のレンズに対応するために配光を広げるワイドパネルなども挙げられる。
【０００７】
特許文献１に記載された技術では、このような光学アクセサリを使用したときのＡＦ補助光の制御についてなんら考慮されていない。
【０００８】
そこで、本発明は、光学アクセサリを使用するときでも、高いＡＦ精度を確保することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る撮像システムは、撮像装置と、照明装置とを有する撮像システムであって、第１の発光部と、前記第１の発光部よりも光の照射範囲が狭い第２の発光部と、前記第１の発光部に対応する所定の光学アクセサリの、前記第１の発光部の前方での有無に応じて、前記第１の発光部と前記第２の発光部のいずれか一方が、前記撮像装置で焦点検出を行うときに補助光を照射させる発光部となるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光学アクセサリを使用するときでも、高いＡＦ精度を確保することができる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像システムを構成するデジタルカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１のデジタルカメラに着脱自在な、本発明の実施形態に係る撮像システムを構成する外部ストロボ装置の概略構成示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る撮像システムによる撮影手順のフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ４０２で実行される焦点検出処理のフローチャートである。
【図５】図４のステップＳ５０８で実行される焦点検出処理のフローチャートである。
【図６】図４のステップＳ５０８で実行される焦点検出処理と並行して進行する、外部ストロボ装置で実行される補助光照射処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。ここでは、撮像装置の一例であるデジタルカメラと、このデジタルカメラに着脱自在に装着可能な照明装置とからなる撮像システムを取り上げることとする。
【００１３】
＜デジタルカメラの構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る撮像システムを構成するデジタルカメラ１００の概略構成を示すブロック図である。
【００１４】
デジタルカメラ１００は、マイクロコントローラ１０１、撮像光学系１２２、タイミング信号発生回路１０２、撮像素子１０３、Ａ／Ｄ変換器１０４、メモリコントローラ１０５、バッファメモリ１０６及び画像表示部１０７を備える。
【００１５】
マイクロコントローラ１０１（以下「カメラＭＰＵ１０１」と記す）は、撮影シーケンスをはじめとして、撮像システムの全体動作を制御する。撮像光学系１２２は、ズームレンズやフォーカスレンズ等の複数のレンズ群や絞り、シャッタ等で構成されており、被写体からの反射光を撮像素子１０３に光学像として結像させる。撮像素子１０３は、被写体からの反射光である光学像を電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳ等のイメージセンサである。タイミング信号発生回路１０２は、撮像素子１０３を動作させるために必要なタイミング信号を発生する。Ａ／Ｄ変換器１０４は、撮像素子１０３から読み出されたアナログ電気信号（アナログ画像データ）をデジタル電気信号（デジタル画像データ）に変換する。
【００１６】
メモリコントローラ１０５は、不図示のメモリの読み書きやバッファメモリ１０６のリフレッシュ動作等を制御する。バッファメモリ１０６は、Ａ／Ｄ変換器１０４から出力されたデジタル画像データや画像表示部１０７において表示する画像の画像データを一時的に記憶する。画像表示部１０７は、液晶パネルや有機ＥＬパネル等の表示装置を有し、バッファメモリ１０６に蓄積された画像データを画像として表示する。
【００１７】
デジタルカメラ１００は、メモリカード等の記憶媒体１０９を挿抜可能に構成されており、装着された記憶媒体１０９とカメラＭＰＵ１０１とを接続するための記憶媒体Ｉ／Ｆ１０８を備える。記憶媒体１０９は、デジタルカメラ１００に内蔵されたハードディスク等の記憶媒体であってもよい。
【００１８】
デジタルカメラ１００は、モータ制御部１１０、シャッタ制御部１１１、測光部１１２、多分割測光センサ１１３、レンズ制御部１１４、焦点検出部１１５、姿勢検出部１１６及びスイッチ操作部１１７を備える。また、デジタルカメラ１００は、ストロボ制御部１１８、内蔵照明装置１１９（第１の発光部）（以下「内蔵ストロボ装置１１９」と記す）及びカメラＬＥＤ補助光部１２１（第２の発光部）を備えている。さらに、外部照明装置１２０（以下「外部ストロボ装置１２０」と記す）が着脱自在となっている。
【００１９】
モータ制御部１１０は、露出動作時にカメラＭＰＵ１０１からの信号に従って不図示のモータを制御することにより、不図示のミラーのアップ／ダウンやシャッタのチャージを行う。シャッタ制御部１１１は、カメラＭＰＵ１０１からの信号に従って撮像光学系１２２が備えるシャッタ（シャッタ先幕、シャッタ後幕）の通電をカットしてシャッタ先幕とシャッタ後幕を幕走行させ、露出動作を制御する。
【００２０】
測光部１１２は、撮像画面内の各エリアの輝度信号として、撮像画面内を複数のエリアに分割した多分割測光センサ１１３からの出力をカメラＭＰＵ１０１に出力する。カメラＭＰＵ１０１は、測光部１１２から取得した輝度信号に基づき、露出調節のためのＡＶ（絞り値）、ＴＶ（シャッタスピード）、ＩＳＯ（撮像素子１０３の感度）等の測光演算を行う。また、測光部１１２は、内蔵ストロボ装置１１９又は外部ストロボ装置１２０が被写体へ向けて予備発光（プリ発光）したときの輝度信号をカメラＭＰＵ１０１に出力し、本露出（本撮影）時のストロボ発光量（メイン発光量）の演算を行う。
【００２１】
レンズ制御部１１４は、不図示のレンズマウント接点を介してカメラＭＰＵ１０１と通信し、不図示のレンズ駆動モータ及びレンズ絞りモータを動作させ、撮像光学系１２２の焦点調節と絞りを制御する。焦点検出部１１５は、周知の位相差検出方式等を用いて自動焦点制御（オートフォーカス：ＡＦ）のための被写体に対するデフォーカス量を検出する機能を有する。姿勢検出部１１６は、撮影光軸を中心とした回転方向に対するデジタルカメラ１００の傾きを検出する。
【００２２】
スイッチ操作部１１７は、ＳＷ１（第１のスイッチ）とＳＷ２（第２のスイッチ）のスイッチングを検出し、検出結果がカメラＭＰＵ１０１へ伝達される。ＳＷ１は、不図示のレリーズボタンの第１ストローク（半押し）でＯＮし、カメラＭＰＵ１０１はＳＷ１のＯＮ信号に基づいてＡＦ及び測光を開始する。ＳＷ２は、レリーズボタンの第２ストローク（全押し）でＯＮし、カメラＭＰＵ１０１はＳＷ２のＯＮ信号に基づいて露出動作を開始させる。なお、スイッチ操作部１１７は、ＳＷ１，ＳＷ２以外の他の不図示の操作部材が操作されることで発生する信号を検知し、カメラＭＰＵ１０１に伝達する。
【００２３】
ストロボ制御部１１８は、カメラＭＰＵ１０１からの指示にしたがって、内蔵ストロボ装置１１９及び外部ストロボ装置１２０に対する発光動作（プリ発光やメイン発光、補助光発光等）を制御する。カメラＬＥＤ補助光部１２１は、焦点検出部１１５による焦点検出制御の補助光として使用される所定のパターンを有する近赤外光（ＬＥＤ補助光）を被写界側に照射する。
【００２４】
カメラＭＰＵ１０１は、測光部１１２からの輝度信号出力に基づき、焦点検出のために内蔵ストロボ装置１１９又は外部ストロボ装置１２０による被写界側への補助光の照射を制御する補助光制御手段として機能する。具体的には、カメラＭＰＵ１０１は、ストロボ制御部１１８を介して、内蔵ストロボ装置１１９又は外部ストロボ装置１２０に対して閃光補助光の発光を指示する。或いは、カメラＭＰＵ１０１は、ストロボ制御部１１８を介して、カメラＬＥＤ補助光部１２１又は外部ストロボ装置１２０のストロボＬＥＤ補助光部２０７（図２参照）へＬＥＤ補助光の発光を指示する。
【００２５】
＜外部ストロボ装置の構成＞
図２は、外部ストロボ装置１２０（撮像システムを構成する外部照明装置）の概略構成を示すブロック図である。外部ストロボ装置１２０は、ストロボ本体部２００、バウンス機構部２０１及びストロボヘッド部２０２から構成される。ストロボ本体部２００は、ストロボＭＰＵ２０３、カメラ接続部２０６及びストロボＬＥＤ補助光部２０７（第２の発光部）を有し、その他にもストロボＭＰＵ２０３が実装される不図示のメイン基板、電源スイッチ等の各種操作部や表示部等を有する。
【００２６】
ストロボＭＰＵ２０３は、外部ストロボ装置１２０の発光制御シーケンスをはじめとして、外部ストロボ装置１２０の全体動作を制御する。カメラ接続部２０６は、デジタルカメラ１００に対する外部ストロボ装置１２０の機械的接続及び電気的接続を行う。カメラＭＰＵ１０１とストロボＭＰＵ２０３とは、ストロボ制御部１１８及びカメラ接続部２０６を介して必要な通信を行う。ストロボＬＥＤ補助光部２０７は、デジタルカメラ１００のカメラＬＥＤ補助光部１２１と同様に、カメラＭＰＵ１０１による焦点検出部１１５を通じた焦点検出時の補助光として所定のパターンを有する近赤外光等のＬＥＤ補助光を被写界側に照射する。
【００２７】
バウンス機構部２０１は、ストロボヘッド部２０２をストロボ本体部２００に対して回動可能にする公知の機構を有し、その他に不図示のストロボメインコンデンサ等を有する。バウンス機構部２０１は、一般的な外部ストロボに周知の照射方向を変更可能な照射方向変更機構であり、ストロボヘッド部２０２をストロボ本体部２００に対して水平方向と垂直方向とにそれぞれ回転可能に保持する機構である。バウンス機構部２０１を使用することにより、ストロボ発光の照射方向を変えた発光（以下「バウンス発光」と記す）を行うことができる。
【００２８】
ストロボヘッド部２０２は、閃光を発光する発光部２０４（第１の発光部）、光学アクセサリ検出部２０５と、を有する。発光部２０４は、閃光発光に必要なキセノン管等の放電管や反射傘、フレネルレンズ、ストロボＭＰＵ２０３からの発光信号に従って閃光を発光するためのストロボ発光回路等からなる。光学アクセサリ検出部２０５は、メカニカルスイッチで構成され、ストロボヘッド部２０２に光学アクセサリ２０８が装着された状態にあるか否かを検出する。光学アクセサリとしては、カラーフィルター、ディフューザー、ワイドパネルなどが挙げられる。
【００２９】
本実施形では、複数種類の光学アクセサリ２０８をそれぞれ判別するために、メカニカルスイッチを複数備えている。そして、光学アクセサリ２０８が装着されたときに複数のメカニカルスイッチのどのスイッチがＯＮとなるかによって光学アクセサリ２０８の種類を判別する。なお、光学アクセサリ２０８の種類を判別する方法は上記の方法に限定されず、例えば、光学アクセサリ２０８と無線通信を行う判別する方法などでもよい。また、光学アクセサリ２０８の種類を判別する方法として、光学アクセサリ検出部２０５を設けずに、不図示の入力部からユーザーが光学アクセサリ２０８の種類を入力するようにしてもよい。以上のように、発光部２０４の前方に光学アクセサリ２０８が配置されているか否かを判断する方法はどのような方法でもよく、上記の方法に限定されない。
【００３０】
補助光選択部２０９は、ユーザー操作に応じて閃光補助光とＬＥＤ補助光の優先順位を切り替える。閃光補助光の照射は、照射範囲が広く、撮影画面内の広いエリアに有効であるが、低コントラストの被写体に弱い。一方、ＬＥＤ補助光の照射は、パターン照射であるため、低コントラストの被写体に対して有効であるが、照射範囲が限られる。また、ＬＥＤ補助光は、閃光補助光よりも照射可能な最大発光量が小さい。そのため、本実施形態では、補助光選択手段２０９を有することで、撮影状況に応じてユーザーが補助光を任意に切り替えることを可能としている。
【００３１】
＜撮像システムでの撮影動作の制御＞
図３は、デジタルカメラ１００及び外部ストロボ装置１２０からなる撮像システムによる撮影手順のフローチャートであり、閃光補助光を選択した状態での、デジタルカメラ１００側で実行される撮影動作のフローチャートである。図３に示す各処理は、カメラＭＰＵ１０１が、不図示のＲＯＭから制御プログラムを不図示のＲＡＭに読み出して展開し、デジタルカメラ１００を構成する各部の動作を制御すると共に外部ストロボ装置１２０に対して所定の動作を指示することにより実行される。なお、図３中の「ＳＴ」は「外部ストロボ装置１２０を示しており、これ以降に示す全てのフローチャートにおいて同様の表記を用いるものとする。
【００３２】
ステップＳ４０１においてカメラＭＰＵ１０１は、スイッチ操作部１１７のＳＷ１の状態検知を行い、ＳＷ１が押下されるまで（ＯＮするまで）待機し（Ｓ４０１でＮＯ）、ＳＷ１が押下されると（Ｓ４０１でＹＥＳ）、処理をステップＳ４０２へ進める。ステップＳ４０２においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出処理を行う。焦点検出処理は、焦点検出部１１５による測距と、撮像光学系１２２が備えるフォーカスレンズをレンズ制御部１１４により合焦位置に制御するオートフォーカス動作を含み、その際に必要に応じて補助光（閃光補助光又はＬＥＤ補助光）の発光が行われる。ステップＳ４０２の焦点検出処理の詳細については後述する。
【００３３】
続いて、ステップＳ４０３においてカメラＭＰＵ１０１は、測光部１１２による測光処理を行い、設定されている撮影モードに応じたシャッタ制御値と絞り制御値を決定する。その後、ステップＳ４０４においてカメラＭＰＵ１０１は、スイッチ操作部１１７のＳＷ２が押下されたか（ＯＮしたか）否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、ＳＷ２が押下されていない場合（Ｓ４０４でＮＯ）、処理をステップＳ４０５へ進め、ＳＷ２が押下された場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、処理をステップＳ４０６へ進める。ステップＳ４０５においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ４０１と同様に、ＳＷ１が継続して押下されているか否かの状態検知を行う。カメラＭＰＵ１０１は、ＳＷ１が押下されている場合（Ｓ４０５でＹＥＳ）、処理をステップＳ４０４へ戻し、ＳＷ１が押下されていない場合（Ｓ４０５でＮＯ）、処理をステップＳ４０１へ戻す。
【００３４】
ステップＳ４０６においてカメラＭＰＵ１０１は、外部ストロボ装置１２０のストロボＭＰＵ２０３に対して、発光部２０４による所定光量でのプリ発光を指示する。この指示にしたがって外部ストロボ装置１２０がプリ発光を実行すると、カメラＭＰＵ１０１は、プリ発光時に取得した輝度信号に基づいて本露出（本撮影）時のストロボ発光量（本発光量）を算出する。
【００３５】
次に、ステップＳ４０７においてカメラＭＰＵ１０１は、モータ制御部１１０によるミラーアップ（ミラーを撮影光路から退避させる動作）を行う。このとき、モータ制御部１１０は、不図示のモータの動作を制御することによってミラーアップを行う。そして、ステップＳ４０８においてカメラＭＰＵ１０１は、撮像素子１０３における電荷蓄積処理を開始する。その後、ステップＳ４０９においてカメラＭＰＵ１０１は、シャッタ制御部１１１によりシャッタを開く。シャッタ制御部１１１が、撮像光学系１２２が有するシャッタを走行させることにより、撮像素子１０３に対する露光が開始される。
【００３６】
続いて、ステップＳ４１０においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３に対して、ステップＳ４０６で算出した本発光量での発光部２０４による本発光処理を指示する。ステップＳ４１０ではまた、カメラＭＰＵ１０１は、本発光に同期させて、所定の露出値（ＡＶ、ＴＶ、ＩＳＯ）で露出動作を行う。
【００３７】
次に、ステップＳ４１１においてカメラＭＰＵ１０１は、シャッタ制御部１１１によりシャッタを閉じる。シャッタ制御部１１１が、撮像光学系１２２が有するシャッタを閉じることにより、撮像素子１０３に対する露光は終了する。続くステップＳ４１２においてカメラＭＰＵ１０１は、撮像素子１０３における電荷蓄積処理を終了させる。その後、ステップＳ４１３においてカメラＭＰＵ１０１は、モータ制御部１１０によるミラーダウン（ミラーを撮影光路に戻す動作）を行う。このとき、モータ制御部１１０は、不図示のモータの動作を制御することによってミラーダウンを行う。
【００３８】
ステップＳ４１４においてカメラＭＰＵ１０１は、撮像素子１０３から画像信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１０４で処理した画像データを、バッファメモリ１０６に一時記憶させる。そして、撮像素子１０３から全ての画像信号の読み出しを行うと、画像信号に対して所定の現像処理を施し、画像データを作成する。続いて、ステップＳ４１５においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ４１４で作成した画像データを記憶媒体Ｉ／Ｆ１０８を介して記憶媒体１０９に画像ファイルとして記憶する。こうして、一連の撮影処理は終了となる。
【００３９】
図４は、図３のフローチャートのステップＳ４０２で実行される焦点検出処理のフローチャートであり、デジタルカメラ１００側で実行される処理である。図４のフローチャートの各処理は、カメラＭＰＵ１０１が、不図示のＲＯＭから制御プログラムを不図示のＲＡＭに読み出して展開し、実行することにより、デジタルカメラ１００を構成する各部の動作を制御することにより実行される。
【００４０】
焦点検出処理では、先ずステップＳ５０１においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出部１１５により、補助光の照射を行わずに焦点検出を行う。続くステップＳ５０２においてカメラＭＰＵ１０１は、補助光の照射を行わなくとも焦点を検出することができたか否かを判定する。換言すれば、カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出のために補助光の照射が必要か否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、補助光の照射が必要な場合（Ｓ５０２でＹＥＳ）、処理をステップＳ５０８へ進め、補助光の照射が不要な場合（Ｓ５０２でＮＯ）、処理をステップＳ５０３へ進める。
【００４１】
ステップＳ５０３においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出部１１５が有する焦点検出センサ（不図示）により得られる信号を用いて焦点検出演算を行い、フォーカスレンズの駆動量に対応する焦点検出情報であるデフォーカス量を算出する。なお、焦点検出センサとしては、例えば、ＣＣＤ等の光電変換素子からなるラインセンサが用いられる。このとき、カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出方法の種類（光源の種類）に応じて、適切にデフォーカス量の補正を行う。
【００４２】
続いて、ステップＳ５０４においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ５０３で得られた演算結果に基づいてフォーカスレンズの駆動が必要か否か、つまり、フォーカスレンズが合焦位置にあるか否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、デフォーカス量が所定値よりも小さい場合にフォーカスレンズは合焦位置にあると判定し、フォーカスレンズが合焦位置にある場合（Ｓ５０４でＹＥＳ）、本処理を終了させる。一方、カメラＭＰＵ１０１は、フォーカスレンズが合焦位置にない場合（Ｓ５０４でＮＯ）、処理をステップＳ５０５へ進める。
【００４３】
ステップＳ５０５においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出処理の回数が予め定められた所定回数（ｎ回（ｎ：自然数））よりも多いか否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出処理の回数が所定回数以内の場合（Ｓ５０５でＮＯ）、処理をステップＳ５０６へ進め、焦点検出処理の回数が所定回数を超えた場合（Ｓ５０５でＹＥＳ）、処理をステップＳ５０７へ進める。ステップＳ５０６においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ５０３での演算結果に基づいてレンズ制御部１１４にフォーカスレンズの駆動量を指示し、これによりフォーカスレンズの駆動がされる。その後、フォーカスレンズが合焦点に達したかを判定するために、カメラＭＰＵ１０１は処理をステップＳ５０１へ戻す。一方、ステップＳ５０７においてカメラＭＰＵ１０１は、ＬＥＤ等の表示部（不図示）により焦点検出ができない旨の表示を行い、本処理を終了させる。
【００４４】
ステップＳ５０８においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出部１１５及びストロボ制御部１１８により外部ストロボ装置１２０から被写体に対して補助光を照射して焦点検出を行う。ステップＳ５０８の補助光を用いた焦点検出処理の詳細については後述する。続くステップＳ５０９においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点を検出することができたか否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、焦点を検出することができた場合（Ｓ５０９でＹＥＳ）、処理をステップＳ５０３へ進め、焦点を検出することができない場合（Ｓ５０９でＮＯ）、処理をステップＳ５１０へ進める。ステップＳ５１０においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ５０７と同様に、ＬＥＤ等の表示部（不図示）により焦点検出ができない旨の表示を行い、本処理を終了させる。
【００４５】
図５は、図４のステップＳ５０８で実行される焦点検出処理のフローチャートであり、デジタルカメラ１００側で実行される処理である。図５のフローチャートの各処理は、カメラＭＰＵ１０１が、不図示のＲＯＭから制御プログラムを不図示のＲＡＭに読み出して展開し、デジタルカメラ１００を構成する各部の動作を制御することにより実行される。この焦点検出処理では、大略的に、ストロボヘッド部２０２への光学アクセサリ２０８の装着状態に応じて、閃光補助光の発光とＬＥＤ補助光の発光とを選択的に切り替える。
【００４６】
先ず、ステップＳ６０１においてカメラＭＰＵ１０１は、外部ストロボ装置１２０のストロボＭＰＵ２０３に対して、光学アクセサリ２０８が装着された状態か否かを光学アクセサリ検出部２０５を用いて検出し、その検出結果を通知するように指示する。これによりステップＳ６０２においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３から送信されてくる光学アクセサリ装着状態通知（後述する図６のステップＳ７０３の通知）を取得する。
【００４７】
続いて、ステップＳ６０３においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ６０２で取得した光学アクセサリ装着状態通知が、ストロボヘッド部２０２が光学アクセサリ装着状態であることを示す通知であるか否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、ストロボヘッド部２０２が光学アクセサリ装着状態にある場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、処理をステップＳ６１２へ進め、ストロボヘッド部２０２が光学アクセサリ装着状態にない場合（Ｓ６０３でＮＯ）、処理をステップＳ６０４へ進める。
【００４８】
光学アクセサリ２０８をストロボヘッド部２０２に装着し、閃光補助光の照射を行った場合、閃光補助光の分光特性が変化することで、適切な焦点検出を行うことが出来ず、ピントずれが発生する。また、このように適切な焦点検出を行うことができない状態で閃光補助光を発光させてしまうと、不必要に電力を消費してしまうという問題がある。さらに、閃光補助光の照射を行った後に本来の目的である発光撮影を行うためには、外部ストロボ装置１２０のコンデンサに蓄積される電気エネルギーの充電を待つ必要がある。そのため、電気エネルギーの蓄積中にレリーズ処理が行われた場合にはレリーズ遅延が生じてしまう。そこで、本実施形態では、ストロボヘッド部２０２が光学アクセサリ装着状態にある場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、ＬＥＤ補助光を発光させることで、上述した問題を生じさせない。
【００４９】
ステップＳ６０４においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３に対して、ストロボメインコンデンサの充電レベルを検出し、その結果を通知するように指示する。これによりステップＳ６０５においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３から送信されてくるストロボメインコンデンサの充電レベル通知（後述する図６のステップＳ７０５の通知）を取得する。続いて、ステップＳ６０６においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ６０５で取得した充電レベル通知に基づき、撮影用の閃光発光に加えて、閃光補助光の発光が可能な充電レベルであるか否かを判定する。カメラＭＰＵ１０１は、閃光補助光の発光が可能な充電レベルの場合（Ｓ６０６でＹＥＳ）、処理をステップＳ６０７へ進め、閃光補助光の発光が不可能な充電レベルの場合（Ｓ６０６でＮＯ）、処理をステップＳ６１２へ進める。
【００５０】
ステップＳ６０３、ステップＳ６０６の判定により、閃光発光補助光で問題が無いと判断すると、ステップＳ６０７〜Ｓ６１１の閃光補助光による焦点検出処理に進む。ステップＳ６０７においてカメラＭＰＵ１０１は、閃光補助光の照射回数ｉを記憶するカウンタ（不図示）をクリアし、初期値設定（ｉ＝１）を行う。続くステップＳ６０８においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３に対して、閃光補助光の発光を指示する。この発光指示を受けて発光部２０４による閃光補助光の発光が行われると、ステップＳ６０９においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出部１１５が有する焦点検出センサの電荷蓄積量が所定値以上であるか否かを判定する。電荷蓄積量が所定値以上である場合（Ｓ６０９でＹＥＳ）、カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出演算が可能である確率が十分に高い（焦点検出ＯＫ）と判定し、焦点検出処理を終了させる。これにより、処理はステップＳ５０３へ進められることになる。電荷蓄積量が所定値未満である場合（Ｓ６０９でＮＯ）、カメラＭＰＵ１０１は、処理をステップＳ６１０へ進める。
【００５１】
ステップＳ６１０においてカメラＭＰＵ１０１は、照射回数ｉが予め定められた最大回数ｉｍａｘに達したかを判定すると共に、焦点検出のための電荷蓄積時間が予め定められた最長時間ｔｍａｘに達したか否かを判定する。照射回数ｉが最大回数ｉｍａｘより大きい場合又は電荷蓄積時間が最長時間ｔｍａｘに達している場合（Ｓ６１０でＹＥＳ）、カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出は不可能（焦点検出ＮＧ）と判定して、本処理を終了させる。これにより、処理はステップＳ５１０へ進むことになる。照射回数ｉが最大回数ｉｍａｘ以下であり、且つ、電荷蓄積時間が最長時間ｔｍａｘに達していない場合（Ｓ６１０でＮＯ）、カメラＭＰＵ１０１は、処理をステップＳ６１１へ進める。ステップＳ６１１においてカメラＭＰＵ１０１は、照射回数ｉをインクリメントし、その後、処理をステップＳ６０８へ戻す。これにより、閃光補助光の被写界側への照射が繰り返され、焦点検出が継続して行われることになる。
【００５２】
ステップＳ６０３、ステップＳ６０６の判定により、閃光発光補助光で問題が無いと判断されないと、ステップＳ６１２〜Ｓ６１４のＬＥＤ補助光による焦点検出処理に進む。ステップＳ６１２においてカメラＭＰＵ１０１は、ストロボＭＰＵ２０３に対して、ストロボＬＥＤ補助光部２０７によるＬＥＤ補助光の発光指示を行う。発光指示を受けてストロボＬＥＤ補助光部２０７によるＬＥＤ補助光の発光が行われると、ステップＳ６１３においてカメラＭＰＵ１０１は、ＬＥＤ補助光の照射中の焦点検出センサによる電荷蓄積量が所定値以上であるか否かを判定する。電荷蓄積量が所定値以上である場合（Ｓ６１３でＹＥＳ）、カメラＭＰＵ１０１は、焦点検出演算が可能である確率が十分に高い（焦点検出ＯＫ）と判定し、焦点検出処理を終了させる。これにより、処理はステップＳ５０３へ進められることになる。一方、電荷蓄積量が所定値未満である場合（Ｓ６１３でＮＯ）、カメラＭＰＵ１０１は、処理をステップＳ６１４へ進める。
【００５３】
ステップＳ６１４においてカメラＭＰＵ１０１は、焦点検出のための電荷蓄積時間が最長時間ｔｍａｘに達したか否かを判定する。電荷蓄積時間が最長時間ｔｍａｘに達していない場合（Ｓ６１４でＮＯ）、カメラＭＰＵ１０１は、処理をステップＳ６１２へ戻してストロボＬＥＤ補助光部２０７によるＬＥＤ補助光の発光を継続させ、焦点検出を続行する。一方、電荷蓄積時間が最長時間ｔｍａｘに達した場合（Ｓ６１４でＹＥＳ）、カメラＭＰＵ１０１は、ストロボＬＥＤ補助光部２０７によるＬＥＤ補助光の発光を終了させ、処理をステップＳ６１５へ進める。
【００５４】
ステップＳ６１５，Ｓ６１６は、ステップＳ６０４，Ｓ６０５と同様に、カメラＭＰＵ１０１が、ストロボＭＰＵ２０３に対して、ストロボメインコンデンサの充電レベルを問い合わせ、その情報を取得する処理である。よって、ここでの再度の説明は省略することとする。
【００５５】
ステップＳ６１７においてカメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ６０６の処理と同様に、ステップＳ６１６で取得した充電レベル通知に基づき、閃光補助光の発光が可能な充電レベルであるか否かを判定する。閃光補助光の発光が可能な充電レベルの場合（Ｓ６１７でＹＥＳ）、処理をステップＳ６０７へ戻し、これにより閃光補助光の発光処理が行われることになる。一方、閃光補助光の発光が不可能な充電レベルの場合（Ｓ６１７でＮＯ）、カメラＭＰＵ１０１は、閃光補助光による焦点検出は不可能（焦点検出ＮＧ）と判定して本処理を終了させ、これにより処理はステップＳ５１０へ進むことになる。
【００５６】
図６は、ステップＳ５０８のデジタルカメラ１００側での焦点検出処理と並行して進行する、外部ストロボ装置１２０での補助光照射処理のフローチャートである。図６のフローチャートの各処理は、ストロボＭＰＵ２０３が、不図示のＲＯＭから制御プログラムを不図示のＲＡＭに読み出して展開し、外部ストロボ装置１２０を構成する各部の動作を制御することにより実行される。
【００５７】
ステップＳ７０１においてストロボＭＰＵ２０３は、デジタルカメラ１００のカメラＭＰＵ１０１からの光学アクセサリ検出指示を受信したか否かを判定し、光学アクセサリ検出指示を受信するまで待機する（Ｓ７０１でＮＯ）。ストロボＭＰＵ２０３は、光学アクセサリ検出指示を受信すると（Ｓ７０１でＹＥＳ）、処理をステップＳ７０２へ進める。ステップＳ７０２においてストロボＭＰＵ２０３は、光学アクセサリ検出部２０５によりストロボヘッド部２０２が光学アクセサリ装着状態にあるか否かを検出する。続いて、ステップＳ７０３においてストロボＭＰＵ２０３は、カメラＭＰＵ１０１に対して光学アクセサリ装着状態を通知する。
【００５８】
次に、ステップＳ７０４においてストロボＭＰＵ２０３は、カメラＭＰＵ１０１から充電レベル通知指示を受信したか否かを判定する。ストロボＭＰＵ２０３は、充電レベル通知指示を受信すると（Ｓ７０４でＹＥＳ）、処理をステップＳ７０５へ進め、充電レベル通知指示を受信しない場合（Ｓ７０４でＮＯ）、処理をステップＳ７０７へ進める。なお、ステップＳ７０４において充電レベル通知の指示がない場合とは、カメラＭＰＵ１０１が、ステップＳ６０３においてＬＥＤ補助光の発光を選択して、処理をステップＳ６１２へ進めることを意味する。
【００５９】
ステップＳ７０５においてストロボＭＰＵ２０３は、ストロボメインコンデンサが閃光補助光の発光が可能な充電レベルにあるか否かを検出し、カメラＭＰＵ１０１に充電レベル検出結果を通知する。ステップＳ７０６においてストロボＭＰＵ２０３は、カメラＭＰＵ１０１から閃光補助光の発光指示を受信したか否かを判定する。ストロボＭＰＵ２０３は、閃光補助光の発光指示を受信した場合（Ｓ７０６でＹＥＳ）、処理をステップＳ７１２へ進め、閃光補助光の発光指示を受信しない場合（Ｓ７０６でＮＯ）、処理をステップＳ７０７へ進める。
【００６０】
ステップＳ７０７においてストロボＭＰＵ２０３は、カメラＭＰＵ１０１からＬＥＤ補助光の発光指示（＝ステップＳ６１２の発光指示）を受信する。ここで、ＬＥＤ補助光の発光指示を受信する場合には、カメラＭＰＵ１０１にステップＳ７０３で外部ストロボ装置１２０が光学アクセサリ装着状態にあることが通知された場合がある。また、ステップＳ７０５で閃光補助光の発光が可能な充電レベルにないことが通知された場合とがある。これらの場合に、カメラＭＰＵ１０１は、ステップＳ６０３でＬＥＤ補助光発光を選択してステップＳ６１２の処理を行い、これがステップＳ７０７の処理へとつながる。
【００６１】
ステップＳ７０８においてストロボＭＰＵ２０３は、ストロボＬＥＤ補助光部２０７を発光させてＬＥＤ補助光を被写界側へ照射する。続いて、ステップＳ７０９においてストロボＭＰＵ２０３は、ステップＳ７０４と同様に、カメラＭＰＵ１０１から充電レベル通知指示を受信したか否かを判定する。ストロボＭＰＵ２０３は、充電レベル通知指示を受信すると（Ｓ７０９でＹＥＳ）、処理をステップＳ７１０へ進め、充電レベル通知指示を受信しない場合（Ｓ７０９でＮＯ）、本処理を終了させる。ここで、充電レベル通知指示がある場合とは、ＬＥＤ補助光によっては焦点検出ができなかった場合であり、充電レベル通知指示がない場合とは、ＬＥＤ補助光によって焦点検出が可能であるために焦点検出処理が終了となった場合である。
【００６２】
ステップＳ７１０においてストロボＭＰＵ２０３は、ステップＳ７０５と同様に、ストロボメインコンデンサが閃光補助光の発光が可能な充電レベルにあるか否かを検出し、カメラＭＰＵ１０１に充電レベル検出結果を通知する。そして、ステップＳ７１１においてストロボＭＰＵ２０３は、ステップＳ７０６と同様に、カメラＭＰＵ１０１から閃光補助光の発光指示を受信したか否かを判定する。ストロボＭＰＵ２０３は、閃光補助光の発光指示を受信した場合（Ｓ７１１でＹＥＳ）、処理をステップＳ７１２へ進め、閃光補助光の発光指示を受信しない場合（Ｓ７１１でＮＯ）、本処理を終了させる。
【００６３】
ステップＳ７１２においてストロボＭＰＵ２０３は、発光部２０４による閃光補助光の発光を行う。その後、ステップＳ７１３においてストロボＭＰＵ２０３は、再度、カメラＭＰＵ１０１から閃光補助光の発光指示を受信したか否かを判定する。ストロボＭＰＵ２０３は、閃光補助光の発光指示を受信した場合（Ｓ７１３でＹＥＳ）、処理をステップＳ７１２へ戻し、閃光補助光の発光指示を受信しない場合（Ｓ７１３でＮＯ）、本処理を終了させる。
【００６４】
以上の制御方法の通り、外部ストロボ装置１２０が光学アクセサリ装着状態にあるときには、ピントずれを伴う閃光補助光ではなく、ＬＥＤ補助光に切り替えることで、不必要な電力消費を低減させ、また、レリーズ遅延の発生を抑制することができる。なお、上記制御方法では、外部ストロボ装置１２０の発光部２０４による閃光補助光の発光からストロボＬＥＤ補助光部２０７の発光へと切り替えたが、カメラＬＥＤ補助光部１２１の発光へと切り替えても、同様の効果を得ることができる。
【００６５】
なお、ＬＥＤ補助光は、一般的に閃光補助光に比べて光量が弱く、ＡＦ補助光として有効に機能する領域が、撮影領域の中央付近や近距離の範囲に限定されてしまう。そのため、光学アクセサリ装着状態にあるときには、閃光補助光だけでなくＬＥＤ補助光も発光させないようにしてもよく、いずれの補助光も発光させないことで不必要な電力消費をさらに低減させることができる。
【００６６】
また、上記の実施形態では、カメラＭＰＵ１０１がストロボヘッド部２０２の光学アクセサリ装着状態に応じて、閃光補助光の発光指示あるいはＬＥＤ補助光の発光指示をストロボＭＰＵ２０３に対して送信する構成を説明した。しかしながら、ストロボＭＰＵ２０３が、ストロボヘッド部２０２の光学アクセサリ装着状態に基づいて、閃光補助光を発光させるかＬＥＤ補助光を発光させるかを決定する構成でも構わない。このような構成では、ストロボＭＰＵ２０３がカメラＭＰＵ１０１からの補助光の発光指示を受信すると、ストロボＭＰＵ２０３がストロボヘッド部２０２の光学アクセサリ装着状態に基づいて閃光補助光を発光させるかＬＥＤ補助光を発光させるか判断する。このとき、ストロボメインコンデンサの充電レベルも考慮して閃光補助光を発光させるかＬＥＤ補助光を発光させるか判断してもよい。
【００６７】
また、上記の実施形態では、外部ストロボ装置１２０のストロボヘッド部２０２に光学アクセサリ２０８を装着する構成を説明したが、内蔵ストロボ装置１１９の発光部の前方に光学アクセサリ２０８を装着する構成でもよい。そのような構成も、上記の実施形態と同様に、カメラＭＰＵ１０１が内蔵ストロボ装置１１９の発光部の光学アクセサリ装着状態に応じて、閃光補助光の発光指示あるいはＬＥＤ補助光の発光指示をストロボ制御部１１８に対して送信すればよい。
【００６８】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０１  カメラＭＰＵ
１１５  焦点検出部
１１８  ストロボ制御部
１１９  内蔵ストロボ装置
１２０  外部ストロボ装置
１２１  カメラＬＥＤ補助光部
２００  ストロボ本体部
２０１  バウンス機構部
２０２  ストロボヘッド部
２０３  ストロボＭＰＵ
２０４  発光部
２０５  光学アクセサリ検出部
２０７  ストロボＬＥＤ補助光部
２０８  光学アクセサリ
２０９  補助光選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006611483.tif 000006
【図６】
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