(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックまたはシートクッションに結合されたワイヤと、
前記ワイヤに連結され、回転時に前記ワイヤを巻いてシートをフォールディングさせるコイリングギヤと、
前記コイリングギヤに連動して前記コイリングギヤを回転させる減速ギヤと、
前記減速ギヤに回転力を提供する動力源と、
前記減速ギヤが前記動力源によって回転した後、設定された位置に復元されるように前記減速ギヤに回転力を提供する弾性体と、を含み、
前記減速ギヤの一面には前記弾性体が挿入可能に一面溝が形成され、前記弾性体の両端部は、それぞれ前記減速ギヤおよび前記減速ギヤの回転を支持するハウジングに結合され、前記動力源による前記減速ギヤの正回転時に圧縮され、復元時に前記減速ギヤを逆回転させることを特徴とするフォールディングシートアクチュエータ。
【請求項２】
前記減速ギヤの外周部に沿って外側ギヤ歯が形成されて前記動力源と噛合し、前記減速ギヤの中央部には、前記コイリングギヤの外周部と噛合する内側ギヤが突出形成されたことを特徴とする請求項１に記載のフォールディングシートアクチュエータ。
【請求項３】
前記減速ギヤの一面には前記弾性体が結合され、他面には前記内側ギヤが挿入可能に他面溝が形成され、前記内側ギヤは、端部が前記他面溝に挿入固定されて前記減速ギヤと一体に回転することを特徴とする請求項２に記載のフォールディングシートアクチュエータ。
【請求項４】
前記内側ギヤの端部には複数のフランジが放射状に突出形成され、前記他面溝には前記フランジが挿入固定されたことを特徴とする請求項３に記載のフォールディングシートアクチュエータ。
【請求項５】
前記減速ギヤおよび前記コイリングギヤの回転を支持するハウジングがさらに設けられ、前記コイリングギヤと前記ハウジングには、前記コイリングギヤの回転を制限するように互いに接するストッパがさらに設けられたことを特徴とする請求項１に記載のフォールディングシートアクチュエータ。
【請求項６】
前記弾性体は、スパイラルスプリングであることを特徴とする請求項１に記載のフォールディングシートアクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折りたたみ式（以下  フォールディング）シートアクチュエータに係り、より詳しくは、自動シートフォールディングシステムを実現可能にするフォールディングシートアクチュエータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用シート、特に多人数乗り車両では、後席シートの場合、使用用途によって車両の内部空間を確保するために、シートのフォールディングを可能とするように設計されている。このような従来のシートは、シートバックのアンフォールディング状態で、シートバックに設けられたロッキングレバーを操作してロッキングを解除させることにより、フォールディングが可能な構造となっていた。
しかし、消費者がより簡単なシートバックの操作を要求するようになったため、最近、車両のシートバックには電動操作可能な電子式リモートフォールディングシステムが用いられている。これに関して、特開２００８−２８５１１４号公報で開示されたシートバック引き起こしアクチュエータは、モータの回転速度を落とす３つ以上のギヤと、最後のギヤに設けられたワイヤと、ワイヤを復元させる弾性スプリングとを備えたモータを用いた電子式リモートフォールディングシステムを実現している。
しかし、従来の技術では３つ以上のギヤを用いることによるアクチュエータの大型化問題を解決することができず、ワイヤを復元させるためにギヤを回転させるにあたり、３つ以上互いに噛合した減速ギヤを逆に回転させるためには相当の弾性復元力を要することから、弾性スプリングの長さが長くなり、高剛性の弾性体を用いなければならないため、費用と重量が増加せざるを得ないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８５１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであって、弾性体に要求される荷重を減らすとともに、アクチュエータの大きさを縮小させることのできるフォールディングシートアクチュエータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明に係るフォールディングシートアクチュエータは、シートバックまたはシートクッションに結合されたワイヤと、ワイヤに連結され、回転時にワイヤを巻いてシートをフォールディングさせるコイリングギヤと、コイリングギヤに連動してコイリングギヤを回転させる減速ギヤと、減速ギヤに回転力を提供する動力源と、減速ギヤが動力源によって回転した後、設定された位置に復元されるように減速ギヤに回転力を提供する弾性体とを含むことを特徴とする。
【０００６】
前記減速ギヤの外周部に沿って外側ギヤ歯が形成されて動力源と噛合し、減速ギヤの中央部には、コイリングギヤの外周部と噛合する内側ギヤが突出形成されることを特徴とする。
【０００７】
前記減速ギヤの一面には弾性体が挿入可能に一面溝が形成され、弾性体の両端部は、それぞれ減速ギヤおよび減速ギヤの回転を支持するハウジングに結合され、動力源による減速ギヤの正回転時に圧縮され、復元時に減速ギヤを逆回転させることを特徴とする。
【０００８】
前記減速ギヤの一面には弾性体が結合され、他面には内側ギヤが挿入可能に他面溝が形成され、内側ギヤは、端部が他面溝に挿入固定されて減速ギヤと一体に回転することを特徴とする。
【０００９】
前記内側ギヤの端部には複数のフランジが放射状に突出形成され、他面溝には前記フランジが挿入固定されることを特徴とする。
【００１０】
前記減速ギヤおよびコイリングギヤの回転を支持するハウジングがさらに設けられ、コイリングギヤとハウジングには、コイリングギヤの回転を制限するように互いに接するストッパがさらに設けられることを特徴とする。
【００１１】
前記弾性体は、スパイラルスプリングであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のフォールディングシートアクチュエータによれば、弾性体の要求荷重を減少させることができて、弾性体の小型化およびアクチュエータのコンパクト化を実現することができる。
また、使用されるギヤの数量の減少により、製造原価の低減およびアクチュエータのコンパクト化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るフォールディングシートアクチュエータの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るフォールディングシートアクチュエータのハウジングを示す図である。
【図３】減速ギヤと内側ギヤとの組立図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るフォールディングシートアクチュエータのコイリングギヤを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付した図面を参照して、本発明の好ましい実施形態に係るフォールディングシートアクチュエータについて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るフォールディングシートアクチュエータの構成図であって、フォールディングシートアクチュエータは、シートバック（図示せず）またはシートクッション（図示せず）に結合されたワイヤ１００と、ワイヤ１００に連結され、回転時にワイヤ１００を巻いてシートをフォールディングさせるコイリングギヤ２００と、コイリングギヤ２００に連動してコイリングギヤ２００を回転させる減速ギヤ３００と、減速ギヤ３００に回転力を提供する動力源４００と、減速ギヤ３００が動力源４００によって回転した後、設定された位置に復元されるように減速ギヤ３００に回転力を提供する弾性体５００とを含む。
具体的には、ワイヤ１００は、一端部がシートバックに結合され、他端部がコイリングギヤ２００に結合されて、コイリングギヤ２００の回転時にワイヤ１００がシートバックを引き寄せることで、シートバックのフォールディングが実現可能である。
【００１５】
また、コイリングギヤ２００、減速ギヤ３００および動力源４００が設けられるハウジング６００がさらに設けられ、ハウジング６００は、シートクッションまたは車体に直結または別の連結ブラケットを介して支持され、ワイヤ１００の引き寄せによるシートバックのフォールディングを可能にする。もちろん、設計者の意図によって、ワイヤ１００の一端部がシートクッションまたは連結ブラケットに結合され、ハウジング６００がシートバックに結合された形態も可能である。シートバックをフォールディングできる多様な設置例の構成が可能である。
一方、図２は、フォールディングシートアクチュエータのハウジングを示す図であって、ハウジング６００には、減速ギヤ３００およびコイリングギヤ２００がそれぞれ回転可能に結合できるように突出した第１突起６１０および第２突起６２０が設けられる。減速ギヤ３００およびコイリングギヤ２００の中央部にはホールが形成され、それぞれ第１突起６１０または第２突起６２０に挿入結合され、それぞれ結合された突起に対して自由回転することにより、それぞれのギヤはハウジング６００に回転支持される。設計者の意図によって、第１突起６１０および第２突起６２０の外周部にはベアリングが結合され、結合されるギヤの転がり性を向上させることもできる。
【００１６】
第１突起６１０が挿入される減速ギヤ３００についてより具体的に説明すれば、図１に示すように、減速ギヤ３００の外周部に沿って外側ギヤ歯３０１が形成されて動力源４００と噛合可能となっている。動力源４００は、モータでもよく、好ましくは、ＤＣモータを用いることで、生産時の費用を節減することができる。
モータの回転軸にはウォームギヤ４１０が結合され、減速ギヤ３００の外側ギヤ歯３０１としてヘリカルギヤが形成されることにより、ギヤとギヤとが噛合する時の衝撃および騒音の発生を低減することができ、動力源４００と減速ギヤ３００との間の減速が行われる。また、減速ギヤ３００のほか、追加的な減速のために別のギヤをさらに設けなくてもよく、全体的な大きさを減少させ、費用を節減し、ギヤの追加による騒音および振動の発生を抑制することができる。
【００１７】
一方、減速ギヤ３００の一面には弾性体５００が挿入可能に一面溝３０２が形成され、弾性体５００の両端部は、それぞれ減速ギヤ３００および減速ギヤ３００の回転を支持するハウジング６００、好ましくは、第１突起６１０に結合され、動力源４００による減速ギヤ３００の正回転時に圧縮され、復元時に減速ギヤ３００を逆回転させるように動力を提供することができる。
弾性体５００には、多様な形態のスプリングまたは弾性力を提供可能な素材が使用できるが、好ましくは、スパイラルスプリング形態の板スプリングが使用できる。スパイラルスプリングを用いることにより、減速ギヤ３００に直接弾性体５００を移植して、従来のように、弾性体５００設置のためにハウジング６００またはハウジング６００の外部に別の空間またはケースを形成する必要がなくなる。したがって、アクチュエータ全体の大きさをコンパクト化にすることができる。
【００１８】
また、動力源４００の動力供給が終了した場合、弾性体５００が直接動力源４００に直結された減速ギヤ３００を回転させて復元させることにより、複数回の減速がすでに行われたコイリングギヤ２００を減速させるのに比べてより少ない力で復元が行われる。
従来のように、最終ギヤに弾性体を設けてギヤ位置の復元を行なう場合、減速とは反対の動力伝達が行われるので、動力源には動力源の正回転と同等または類似の速度で逆回転が行われる必要があり、これを達成するためには高い弾性力が要求されることから、弾性体の剛性が高く、長い構造となる。
したがって、本出願のように、弾性体５００を減速ギヤ３００に実装し、直接減速ギヤ３００を逆回転させることにより、かかる負担を軽減させることができ、弾性体５００の剛性を低減しても十分な復元力を提供することができる。
【００１９】
一方、減速ギヤ３００の中央部には、コイリングギヤ２００の外周部と噛合する内側ギヤ３１０が突出形成されてもよい。
具体的には、図３は、減速ギヤと内側ギヤとの組立図であって、図３の上側（ａ）に示しように、減速ギヤ３００の他面には内側ギヤ３１０が挿入可能に他面溝３０３が形成され、内側ギヤ３１０は、図３の下側（ｂ）に示すように、端部が他面溝３０３に挿入固定されて減速ギヤ３００と一体に回転することができる。
内側ギヤ３１０は、減速ギヤ３００に一体に結合されて回転可能であるが、組立の容易性および生産の単純化のために、減速ギヤ３００とは別に製造された後、組立てられることが好ましい。
内側ギヤ３１０は、突出した柱の周部にギヤ歯が形成された形態になることが好ましく、端部には複数のフランジ３１１が放射状に突出形成され、他面溝３０３に挿入および接着、ボルティング、溶接などの多様な方式を用いて固定されることが好ましい。複数のフランジ３１１は、それぞれ設計者によって設定された間隔をおいて配置されてもよく、それぞれのフランジ３１１は、内側ギヤ３１０と垂直をなすように形成されてもよい。
【００２０】
内側ギヤ３１０の中央には、内側ギヤ３１０の長さに沿って貫通する貫通ホールが形成されてもよく、貫通ホールは、減速ギヤ３００の中央に形成されたホールとマッチングされ、共に第１突起６１０と結合されることが好ましい。
一方、図４は、コイリングギヤを示す図であって、コイリングギヤ２００の外周部には、内側ギヤ３１０と噛合するようにギヤ歯２１０が形成できる。コイリングギヤ２００に形成されたギヤ歯２１０は、コイリングギヤ２００の外周部全体を取り囲むように形成されてもよいが、コイリングギヤ２００が制限された回転範囲を有するため、実際に回転可能な範囲に該当する分のギヤ歯２１０だけ部分的に形成することができる。ギヤ歯２１０の形成長さなどは、設計者の意図によって多様に設定可能である。
【００２１】
これに加えて、コイリングギヤ２００とハウジング６００には、コイリングギヤ２００の回転を制限するように互いに接するストッパ２３０、６３０がさらに設けられてもよい。コイリングギヤ２００の一面には溝２２０が形成され、溝２２０にコイリングギヤ２００側ストッパ２３０が設けられてもよく、ハウジング６００側ストッパ６３０は、溝２２０に挿入された状態で、コイリングギヤ２００側ストッパ２３０と接することができる。
コイリングギヤ２００のギヤ歯２１０と類似して、コイリングギヤ２００の有する制限された回転範囲によって、コイリングギヤ２００側ストッパ２３０とハウジング６００側ストッパ６３０との接触時点が設定可能である。ストッパ２３０、６３０の形態は多様に形成できるが、好ましくは、コイリングギヤ２００に１つ、図２に示されているように、ハウジング６００には、コイリングギヤ２００の回転範囲によって設定された間隔をおいて配置された一対のストッパ６３０が形成されてもよい。
【００２２】
ストッパ２３０、６３０が備えられることにより、動力源４００の過度の回転およびこれに伴うワイヤ１００の過度の巻き取りを防止し、各ギヤおよびワイヤ１００の復元時にも、復元地点を過ぎて過度に回転または巻き戻されることを防止することができる。
本発明のフォールディングシートアクチュエータによれば、弾性体の要求荷重を減少させることができて、弾性体の小型化およびアクチュエータのコンパクト化を達成することができる。
また、動力源と減速ギヤとの間の一次減速、および減速ギヤとコイリングギヤとの間の二次減速により、使用されるギヤの数量を減少させることができ、したがって、製造原価の低下およびアクチュエータのコンパクト化を達成することができる。
さらに、動力源とギヤおよびワイヤの作動範囲を制限するストッパが設けられ、常時設定された区間内における均一な作動力を保障することができる。
【００２３】
以上、本発明に関する好ましい実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の属する技術分野を逸脱しない範囲での全ての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００２４】
１００：ワイヤ
２００：コイリングギヤ
２３０：コイリングギヤ側ストッパ
３００：減速ギヤ
３１０：内側ギヤ
３１１：フランジ
４００：動力源
５００：弾性体
６００：ハウジング
６１０：第１突起
６２０：第２突起
６３０：ハウジング側ストッパ
【図１】
0006616638.tif 000002
【図２】
0006616638.tif 000003
【図３】
0006616638.tif 000004
【図４】
0006616638.tif 000005