(57)【要約】【課題】芳香装置が大型化することを抑制しつつ、比較的少量の香料を用いて、効率的に芳香させることができる。【解決手段】芳香装置用カートリッジは、本体部と、本体部に設けられ、両端が開口するエア流路と、エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料と、を備える。【選択図】図３
2016143188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、
前記本体部に設けられ、両端が開口するエア流路と、
前記エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料と、
を備えた、芳香装置用カートリッジ。
【請求項２】
前記エア流路の内径が、１０〜１，０００μｍの範囲内の値である、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項３】
前記エア流路を複数備える、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項４】
前記エア流路の出口開口部が、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有する、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項５】
前記エア流路の入口開口部が、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有する、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項６】
前記エア流路が、少なくとも１つの分岐部で分岐し、複数の出口開口部を有する、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項７】
前記エア流路が、複数の入口開口部を有し、少なくとも１つの合流部で合流する、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項８】
前記エア流路を複数備え、複数の前記エア流路のうちの一部のエア流路を開放させるための少なくとも１つの開口部を有するマスクを備える、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項９】
前記マスクが回転可能に支持される、請求項８に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１０】
前記マスクは、前記エア流路の入口開口部が設けられた面及び出口開口部が設けられた面のうちのいずれか一方あるいは両方に複数備えられる、請求項８に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１１】
前記マスクを複数備える場合、複数の前記マスクの位置を切り換えることにより、１つの開口部のみが開放される、請求項１０に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１２】
前記複数のエア流路の入口開口部又は出口開口部が、直径が異なる複数の同心円の円周上に配置され、前記マスクの前記開口部が、前記複数の同心円の円周上に設けられる、請求項８に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１３】
前記マスクは、それぞれの前記同心円の円周上に１つずつ配置された複数の前記開口部を有する、請求項１２に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１４】
前記同心円の円周上に１つずつ配置された前記複数の開口部は、前記マスクの中心点から所定の径方向に延びる線上に配置される、請求項１３に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１５】
前記同心円の円周上に１つずつ配置された前記複数の開口部は、前記マスクの中心点と任意の前記開口部の中心点とを結ぶ線に平行な線であって、前記任意の開口部に接する二つの線により挟まれた領域に、他の前記開口部が重ならないように配置される、請求項１３に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１６】
前記エア流路内に、流路内表面を増加させる表面増加部を有する、請求項１に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１７】
前記表面増加部は、前記エア流路の軸を中心に回転対称となる構造、前記エア流路の軸方向に並進対称となる構造、及び、前記エア流路の軸方向に鏡映対称となる構造を有する、請求項１６に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１８】
前記エア流路を軸方向に見たときに、前記表面増加部は、所定の軸で交差する格子状を有する、請求項１６に記載の芳香装置用カートリッジ。
【請求項１９】
本体部、前記本体部に設けられ、両端が開口するエア流路、及び、前記エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料を備えたカートリッジと、
前記カートリッジの前記エア流路にエアを供給する送風部と、
を備える、芳香装置。
【請求項２０】
前記カートリッジが前記エア流路を複数備え、複数の前記エア流路のうちの一部のエア流路を開放させるための少なくとも１つの開口部を有するマスクを回転させるためのアクチュエータを備える、請求項１９に記載の芳香装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、芳香装置用カートリッジ及び芳香装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体の香料を超音波振動子に滴下して気化させたり、香料を水とともに蒸発させて気化させたりして、香りを拡散させる芳香装置が知られている。しかしながら、そのような芳香装置では、拡散の際の希釈率が低くなりやすく、比較的多くの液体の香料が必要とされる。また、特許文献１には、多孔質粒子中に液体の香料を吸着させ、当該多孔質粒子が充填された空間に空気を通すことにより、液体の香料を気化させる芳香装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６７２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の芳香装置も、多孔質粒子の表面に液体の香料を吸着させるものであり、多量の香料が必要になる。また、特許文献１に記載の芳香装置は、多孔質粒子の表面に液体の香料を吸着させるものであるため、当該多孔質粒子を収容する格納容器が必要であり、芳香装置が大型化する。【０００５】
そこで、本開示では、芳香装置が大型化することを抑制しつつ、比較的少量の香料を用いて、効率的に芳香させることが可能な、新規かつ改良された芳香装置用カートリッジ及び芳香装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示によれば、本体部と、本体部に設けられ、両端が開口するエア流路と、エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料と、を備えた、芳香装置用カートリッジが提供される。【０００７】
また、本開示によれば、本体部、本体部に設けられ、両端が開口するエア流路、及び、エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料を備えたカートリッジと、カートリッジのエア流路にエアを供給する送風部と、を備える、芳香装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本開示によれば、芳香装置が大型化することを抑制しつつ、比較的少量の香料を用いて、効率的に芳香させることができる。
なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態にかかる芳香装置の一例を示す斜視図である。
【図２】同実施形態にかかる芳香装置の断面図である。
【図３】同実施形態にかかる芳香装置の分解斜視図である。
【図４】同実施形態にかかる芳香装置の構成例を示すブロック図である。
【図５】同実施形態にかかる芳香装置の別の構成例を示すブロック図である。
【図６】同実施形態にかかる香料カートリッジの一例を示す斜視図である。
【図７】同実施形態にかかる香料カートリッジの構成例を示す斜視図である。
【図８】香料カートリッジのエア流路を示す説明図である。
【図９】エア流路の出口開口部を示す断面図である。
【図１０】エア流路の入口開口部を示す断面図である。
【図１１】エア流路の入口開口部及び出口開口部を示す断面図である。
【図１２】出口開口部側に分岐部を有するエア流路を示す断面図である。
【図１３】分岐部に弁装置を備えたエア流路の出口開口部を示す断面図である。
【図１４】入口開口部側に合流部を有するエア流路を示す断面図である。
【図１５】表面増加部を示す説明図である。
【図１６】表面増加部を有するエア流路を備えた香料カートリッジを示す斜視図である。
【図１７】表面増加部の別の例を示す説明図である。
【図１８】表面増加部のさらに別の例を示す説明図である。
【図１９】内周面に螺旋溝を有するエア流路を示す説明図である。
【図２０】出口開口部に縮径テーパ部を有するエア流路を示す説明図である。
【図２１】同実施形態の第１の変形例にかかる香料カートリッジ及びエア流路を示す斜視図である。
【図２２】第１の変形例にかかる香料カートリッジの正面図である。
【図２３】同実施形態の第２の変形例にかかる香料カートリッジ及びエア流路を示す斜視図である。
【図２４】第２の変形例にかかる香料カートリッジの正面図である。
【図２５】第２の実施の形態にかかる香料カートリッジを示す斜視図である。
【図２６】同実施形態にかかる香料カートリッジのエア流路とマスクの開口部を示す説明図である。
【図２７】マスクの回転角度とエア流路の開放位置を示す説明図である。
【図２８】同実施形態の第１の変形例にかかる香料カートリッジのエア流路とマスクの開口部を示す説明図である。
【図２９】同実施形態の第１の変形例にかかる香料カートリッジを示す斜視図である。
【図３０】同実施形態の第１の変形例にかかる香料カートリッジを示す斜視図である。
【図３１】マスクの回転角度とエア流路の開放位置を示す説明図である。
【図３２】すべてのエア流路が遮蔽された状態を示す説明図である。
【図３３】同実施形態の第２の変形例にかかる香料カートリッジを示す斜視図である。
【図３４】キャップ状のマスクの回転角度とエア流路の開放位置を示す説明図である。
【図３５】香料カートリッジの販売システムの一例を示す説明図である。
【図３６】香料カートリッジへの香料の配置例を示す説明図である。
【図３７】香料カートリッジへの香料の配置例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１１】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．第１の実施の形態
１−１．芳香装置
１−２．香料カートリッジ
１−２−１．全体構成
１−２−２．エア流路
１−３．変形例
１−４．効果
２．第２の実施の形態
２−１．基本的構成
２−２．第１の例
２−３．第２の例
２−４．変形例
２−５．効果
３．第３の実施の形態
【００１２】
＜＜１．第１の実施の形態＞＞
＜１−１．芳香装置＞
まず、図１〜図５を参照して、本開示の第１の実施の形態にかかる芳香装置１の全体構成例について説明する。
【００１３】
図１は、芳香装置１を示す斜視図であり、図２は、芳香装置１の断面を示す模式図であり、図３は、芳香装置１の分解斜視図である。本実施形態にかかる芳香装置１は、蓋部１００と、香料カートリッジ２００と、エアポンプ３００と、バッテリ４００と、カートリッジ保持部５００と、シャーシ６００と、スイッチ７００と、駆動基板８００とを備えている。かかる芳香装置１は、香料カートリッジ２００に設けられたエア流路２１０に空気を流し、エア流路２１０に保持された香料を気化させつつ放出させる装置である。芳香装置１のうち、シャーシ６００が位置する範囲については、図示しない筐体内に収容されていてもよい。この場合、スイッチ７００は、筐体の外部から操作可能に構成される。
【００１４】
エアポンプ３００は、送風部の一例であって、シャーシ６００上に配置され、香料カートリッジ２００に向けて空気を圧送する。図２に示した芳香装置１では、エアポンプ３００は、シャーシ６００に設けられた流路６１０を介して、香料カートリッジ２００のエア流路２１０に空気を供給する。エアポンプ３００には、バッテリ４００の電力が供給可能になっており、当該電力により駆動される。エアポンプ３００は、例えば、圧電素子に対して交流電流を供給することによりダイヤフラムを変形させて、空気の吸引及び圧送を行う、ダイヤフラム式のポンプとすることができる。
【００１５】
なお、香料カートリッジ２００に向けて空気を供給する送風部はエアポンプ３００に限られず、例えば、ファンを回転させる形式の送風器であってもよい。また、香料カートリッジ２００に向けて空気を供給する送風部は、電動式のものでなくてもよく、手動式のものでもよい。空気を供給する手段を手動式のものとした場合、バッテリ４００、スイッチ７００及び駆動基板８００が省略されていてもよい。
【００１６】
バッテリ４００は、シャーシ６００上に配置され、エアポンプ３００を駆動するための電力を蓄える。バッテリ４００は、放電のみが可能な一次電池であってもよいし、充電及び放電が可能な二次電池であってもよい。バッテリ４００とエアポンプ３００とは、図示しない電気配線により、電気的に接続されている。
【００１７】
駆動基板８００は、シャーシ６００上に配置され、駆動基板８００上には、スイッチ７００を含む電子部品等が実装されている。スイッチ７００は、エアポンプ３００への通電のオンオフを切り替える。例えば、スイッチ７００の押下を繰り返すごとに、通電のオンオフが切り替わるようになっていてもよく、スイッチ７００を押下している間、通電がオンの状態で維持されるようになっていてもよい。駆動基板８００上には、芳香装置１の作動状態を示すＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等の光源に例示されるような他の電子部品が実装されていてもよい。また、芳香装置１を、リモートコントローラやスマートホン等により操作可能にするには、駆動基板８００上に通信装置が実装されていてもよい。
【００１８】
香料カートリッジ２００は、少なくとも１つのエア流路２１０を有する。エア流路２１０の内面の少なくとも一部には、例えば、精油、あるいは精油をエタノールで希釈した液体の香料が付着して保持される。かかる香料カートリッジ２００のエア流路２１０に、エアポンプ３００により供給される空気を流すことにより、液体の香料が気化し、空気とともにエア流路２１０から放出される。本実施形態にかかる芳香装置１では、香料カートリッジ２００のエア流路２１０の内径が比較的小さくされ、エア流路２１０に空気を流さない状態では香料が外部に放出されにくくなっている。香料カートリッジ２００の構成については、後で詳しく説明する。
【００１９】
カートリッジ保持部５００は、香料カートリッジ２００を保持する。本実施形態にかかる芳香装置１では、中空円筒状のカートリッジ保持部５００の内周に、同じく中空円筒状の香料カートリッジ２００が保持される。香料カートリッジ２００は、エア流路２１０とシャーシ６００に設けられた流路６１０とが連通可能に保持される。また、香料カートリッジ２００が、複数のエア流路２１０を有する場合、例えば、香料カートリッジ２００を保持するカートリッジ保持部５００が、シャーシ６００に対して軸回転することにより、シャーシ６００の流路６１０と連通するエア流路２１０が切り替え可能になっていてもよい。
【００２０】
シャーシ６００の流路６１０と連通する香料カートリッジ２００のエア流路２１０を切り替える構成は、上記の例に限られない。例えば、シャーシ６００と香料カートリッジ２００との間に、流路を有する回転可能な部材を設けて、当該部材を回転させることによって、シャーシ６００の流路６１０と連通する香料カートリッジ２００のエア流路２１０を切り替えるようにしてもよい。あるいは、香料カートリッジ２００のエア流路２１０の開放及び遮蔽を切り替え可能なマスクやキャップ等を用い、当該マスク等を回転させることによって、開放させるエア流路２１０を切り替えるようにしてもよい。
【００２１】
蓋部１００は、カートリッジ保持部５００に保持された香料カートリッジ２００をカバーするように香料カートリッジ２００に装着される。蓋部１００には吐出孔１１０が設けられ、香料カートリッジ２００のエア流路２１０を通過する、気化した香料の成分を含む空気が、当該吐出孔１１０を介して外部に放出される。吐出孔１１０の内径は、特に限定されるものではないが、香料カートリッジ２００のエア流路２１０を流れる空気の流れを阻害しないためには、少なくともエア流路２１０の内径以上の大きさとすることができる。
【００２２】
なお、図示しないものの、芳香装置１は、未使用時に、エア流路２１０を遮蔽状態で維持できるように、香料カートリッジ２００の端面又はエア流路２１０の端部に、適宜の弁装置、シャッター装置、シール装置、その他の任意の遮蔽装置を備えていてもよい。
【００２３】
図４は、芳香装置１のシステムブロック図の一例を示す。バッテリ４００は、駆動基板８００及びスイッチ７００を介して、エアポンプ３００と電気的に接続されている。スイッチ７００操作に応じて、バッテリ４００の電力がエアポンプ３００に供給される。エアポンプ３００が駆動され、香料カートリッジ２００のエア流路２１０に空気が流されると、エア流路２１０の内面に保持された香料が気化し、空気とともに香りが放出される。また、図４の例では、カートリッジ保持部５００が手動で回転させられ、エアポンプ３００から供給される空気が導入される香料カートリッジ２００のエア流路２１０が切り替え可能になっている。
【００２４】
図５は、芳香装置１Ａのシステムブロック図の他の例を示している。図５に示す例では、カートリッジ保持部５００がモータ３１０により回転させられ、エアポンプ３００から供給される空気が導入される香料カートリッジ２００のエア流路２１０が切り替え可能になっている。
【００２５】
かかる芳香装置１は、例えば、比較的広範囲の空間内に香りを拡散させる装置として用いることができる。また、芳香装置１は、従来の芳香装置とは異なり、限られた範囲に香りを放出する装置として用いることもできる。例えば、ユーザが、自らの顔の近くで１回あるいは複数回香りを放出させ、気分をリラックスさせるような使い方が可能である。この場合、香りを広範囲に拡散させることがないため、周囲の人に香りを認知させにくくすることができる。
【００２６】
＜１−２．香料カートリッジ＞
（１−２−１．全体構成）
以下、香料カートリッジ２００の構成について詳細に説明する。図６は、香料カートリッジ２００の一例を示す斜視図である。かかる香料カートリッジ２００は、複数のエア流路２１０ａ〜２１０ｅを備え、芳香装置１に備えられた状態で、空気を流すエア流路を切り替えながら使用され得るカートリッジの一例である。
【００２７】
香料カートリッジ２００は、本体部２０２と、軸方向孔２０４と、複数のエア流路２１０ａ〜２１０ｅとを備える。本体部２０２は、円筒形状の外形を有する。本体部２０２には、軸方向孔２０４が設けられ、本体部２０２の外周面と軸方向孔２０４の内周面とは同心円状を成している。軸方向孔２０４は、例えば、カートリッジ保持部５００あるいは芳香装置１への装着時のガイドとして利用することができる。なお、芳香装置１に対して装着可能であり、空気が供給される流路に対してエア流路２１０が連通可能であれば、香料カートリッジ２００の外形は円筒形状に限られない。例えば、香料カートリッジ２００の外形は、円柱、直方体、立方体、その他の適宜の形状とすることができる。
【００２８】
エア流路２１０ａ〜２１０ｅは、本体部２０２に、それぞれ軸線方向に沿って形成されている。エア流路２１０ａ〜２１０ｅは、香料カートリッジ２００の軸心を中心とする円周上に、等間隔で配置されている。これにより、例えば、図６に示す香料カートリッジ２００を一定の回転角度で軸回転させることにより、空気を流すエア流路２１０ａ〜２１０ｅを切り替えることができる。
【００２９】
本体部２０２に設けるエア流路２１０の数は、５個に限られない。例えば、図７に示すように、より多くのエア流路２１０が設けられてもよい。この場合においても、複数のエア流路２１０を、香料カートリッジ２００の軸心を中心とする円周上に配置することにより、香料カートリッジ２００を軸回転させることによって、空気を流すエア流路２１０を切り替えることができる。また、本体部２０２に設けるエア流路２１０は、１つのみとしてもよい。この場合、芳香装置１から、空気を流すエア流路２１０を切り替えるための構成が省略されていてもよい。
【００３０】
また、図７に示したように、香料カートリッジ２００の外周面に、係止溝２０８が設けられてもよい。例えば、図２等に示したカートリッジ保持部５００の内周面に、係止溝２０８内に配置され得る大きさの係止突部を設け、係止突部と係止溝２０８とが嵌まり合うようにして、香料カートリッジ２００をカートリッジ保持部５００に装着させてもよい。これにより、カートリッジ保持部５００と香料カートリッジ２００との相対的な位置決めが可能になる。また、カートリッジ保持部５００と香料カートリッジ２００との相対的な回転が不可能になって、カートリッジ保持部５００を回転させることによって、香料カートリッジ２００を回転させることができる。
【００３１】
香料カートリッジ２００の構成材料としては、例えば、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂、ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂、シリコン樹脂、フッ素樹脂、シクロオレフィンポリマー樹脂、ポリイミド樹脂等の高分子樹脂や、ステンレス、アルミニウム等の金属、石英等の無機結晶、又はガラスのうちの一種又は複数の材料を用いることができる。ただし、香料カートリッジ２００の構成材料は上記の例に限られない。なお、香料カートリッジ２００は、３Ｄプリンタを用いて製造することができ、香料カートリッジ２００の構成材料として、３Ｄプリンタに適した材料を選択してもよい。
【００３２】
（１−２−２．エア流路）
次に、香料カートリッジ２００に形成されるエア流路２１０について説明する。
【００３３】
（１−２−２−１．基本的構成）
本実施形態にかかる香料カートリッジ２００は、例えば、内径が１０〜３，０００μｍのエア流路２１０を有するものとすることができる。特に、内径が数十〜数百μｍの流路は、「マイクロ流路」とも呼ばれる。このような内径を有するエア流路２１０は、その内面に液体の香料を付着させて保持させることで、少量の香料を安定的に保持することができる。したがって、使用時に、香料を都度滴下する必要がない。エア流路２１０の内径は、５０〜５００μｍの範囲内の値としてもよく、１００〜２００μｍの範囲内の値としてもよい。
【００３４】
また、香料カートリッジ２００が、比較的小さい内径のエア流路２１０を有することにより、出口開口部が小さくなって、香りを放出する際の拡散の流束を狭小化することができる。したがって、例えば、ユーザが個人的に香りを楽しむ等、限られた範囲に香りを放出させることができる。
【００３５】
また、比較的小さい内径のエア流路２１０であれば、エア流路２１０の体積に対する表面積の割合を高く確保することができ、少量の香料で、高濃度の香料を気化させて空気とともに放出させることができる。さらに、比較的小さい内径のエア流路２１０であれば、１つのエア流路２１０のみが形成される場合はもちろんのこと、複数のエア流路２１０が形成される場合であっても、香料カートリッジ２００の外形を小さくすることができ、香料カートリッジ２００の持ち運び、ひいては、芳香装置１の持ち運びを容易にすることができる。
【００３６】
エア流路２１０は、本体部２０２内に直線状に設けられてもよいし、曲線状に設けられてもよい。あるいは、エア流路２１０が、部分的に直線状又は曲線状の部分を含んでいてもよい。エア流路２１０を曲線状にすることにより、本体部２０２内におけるエア流路２１０の長さを長くすることができ、保持させる香料の量を増やすことができる。
【００３７】
エア流路２１０の出口開口部の向きは、本体部２０２の軸方向に平行であってもよく、垂直であってもよく、任意の角度とすることができる。また、エア流路２１０の断面形状は、その内面に液体の香料を付着させて保持することができ、エア流路２１０に空気を流すことができる形態であれば、特に限定されない。エア流路２１０の断面形状は、例えば、円形、楕円形、四角形、長方形、その他の適宜の形状とすることができる。
【００３８】
図８は、香料カートリッジ２００に形成されたエア流路２１０を透視して撮影した画像である。図８に示したエア流路２１０は、１００μｍ角の四角形の断面を有する流路であり、両端の入口開口部２１４及び出口開口部２１２の断面積は、中央部に比べて大きくされている。このエア流路２１０の内面には、液体の香料が付着し、保持されている。かかるエア流路２１０の容積は、約０．１８μＬである。例えば、エア流路２１０の一端側から液体の香料を０．２５μＬ注入した後、エア流路２１０に空気を供給することで、余剰の香料が排出されて、内面に付着した香料のみがエア流路２１０に保持される。
【００３９】
また、香料カートリッジ２００に形成されるエア流路２１０は、１つであってもよいし、複数であってもよい。香料カートリッジ２００が複数のエア流路２１０を有することにより、香料カートリッジ２００に保持させる香料の総量を増やすことができる。したがって、すべて同じ香料を保持させる場合には、１つの香料カートリッジ２００の使用時間を延ばすことができる。また、エア流路２１０が複数形成されていれば、複数の異なる香料を保持させることができ、空気を流すエア流路２１０を切り替えることによって、異なる香りを放出させることができる。
【００４０】
（１−２−２−２．テーパ形状）
図９〜図１１は、テーパ形状を有するエア流路２１０の説明図であり、本体部２０２に形成されたエア流路２１０を示す部分断面図である。図９に示すように、エア流路２１０の出口開口部２１２は、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有してもよい。かかるテーパ形状が出口開口部２１２に設けられていれば、エア流路２１０から放出される香料Ｆが拡散しやすくなる。また、図１０に示すように、エア流路２１０の入口開口部２１４は、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有してもよい。かかるテーパ形状が入口開口部２１４に設けられていれば、少量の液体の香料Ｆをエア流路２１０に注入しやすくなって、入口開口部２１４の端部の周りに香料Ｆが付着して残ることを防ぐことができる。
【００４１】
かかる出口開口部２１２又は入口開口部２１４は、エア流路２１０の中心軸に対して５〜４５°の範囲内のテーパ角としてもよく、１０〜３０°の範囲内のテーパ角としてもよい。また、かかるテーパ形状を有する出口開口部２１２又は入口開口部２１４の内径は、例えば、３０〜２，０００μｍの範囲内の値としてもよいし、５０〜５００μｍの範囲内の値としてもよいし、１００〜３００μｍの範囲内の値としてもよい。なお、図１１に示すように、エア流路２１０の入口開口部２１４及び出口開口部２１２が、ともに開口端に向かって拡径するテーパ形状を有してもよい。
【００４２】
（１−２−２−３．分岐部及び合流部）
図１２〜図１４は、分岐部又は合流部を有するエア流路２１０の説明図であり、本体部２０２に形成されたエア流路２１０を示す部分断面図である。図１２に示すように、エア流路２１０が分岐部２１６を有し、複数の分岐流路２２０，２３０に分岐してもよい。この場合、エア流路２１０は、複数の出口開口部２２２，２３２を有する。エア流路２１０が分岐部２１６で分岐し、複数の出口開口部２２２，２３２を有することによって、複数の異なる方向に対して香料Ｆを放出させることができる。エア流路２１０が分岐部２１６を有している場合においても、エア流路２１０の入口開口部側から液体の香料Ｆを注入することによって、２つの分岐流路２２０，２３０それぞれに香料Ｆを行き渡らせることができる。また、その後に、入口開口部側から空気を供給することによって、余剰の香料Ｆが排出され、分岐流路２２０，２３０を含むエア流路２１０の内面に香料Ｆを付着させて、保持させることができる。
【００４３】
なお、エア流路２１０の出口開口部側に向けて複数の分岐流路に分岐する分岐部は、１つに限られず、複数設けられてもよい。
【００４４】
また、図１３に示すように、分岐部２１６に、エア流路２１０内を流れる香料Ｆあるいは空気の流れを切り替えるための弁装置２８０あるいはゲート装置を備えてもよい。分岐部２１６に弁装置２８０を備えることにより、空気を流す流路を一方の分岐流路２２０と他方の分岐流路２３０とで切り替えることができ、香料Ｆを放出させる方向を選択することができる。また、分岐部２１６に弁装置２８０を備えることにより、液体の香料Ｆをエア流路２１０に保持させる際に、一方の分岐流路２２０に保持させる香料Ｆと、他方の分岐流路２３０に保持させる香料Ｆとを異ならせることができる。
【００４５】
かかる弁装置２８０は、例えば、分岐部２１６の頂点を回転軸として回動可能な磁性材料からなるフラップと、分岐流路２２０，２３０のうちのいずれか一方側（図１３の上側又は下側）に、通電により磁界を発生させるアクチュエータとにより構成することができる。かかる弁装置２８０では、アクチュエータへの通電のオンオフにより、フラップが引き付けられ、フラップにより塞がれる分岐流路２２０，２３０を切り替えることができる。
【００４６】
また、図１４に示すように、エア流路２１０が複数の入口開口部２４４，２５４を有し、複数の分岐流路２４０，２５０が合流部２１８で合流してもよい。エア流路２１０が複数の入口開口部２４４，２５４を有し、合流部２１８で合流することにより、例えば、分岐流路２４０，２５０に、異なる香料Ｆ１，Ｆ２を保持させておき、空気を導入する入口開口部２４４，２５４を選択することによって、エア流路２１０から放出させる香料Ｆ１，Ｆ２を切り替えることができる。また、２つの入口開口部２４４，２５４から空気を導入させることにより、２つの香料Ｆ１，Ｆ２を混合させて放出させることができる。
【００４７】
さらに、合流部２１８に、図示しない弁装置を備えてもよい。合流部２１８に弁装置を備えることにより、空気を導入する入口開口部２４４，２５４を選択するのではなく、弁装置を用いて、エア流路２１０から放出させる香料Ｆ１，Ｆ２を切り替えることができる。あるいは、弁装置により、分岐流路２４０，２５０の開度の割合を調節することにより、分岐流路２４０，２５０に保持されたそれぞれの香料Ｆ１，Ｆ２の混合割合を調節して、所望の香料を放出させることができる。合流部２１８に備えられる弁装置も、上記の分岐部２１６に備えられる弁装置２８０と同様に構成することができる。
【００４８】
弁装置２８０の代わりにゲート装置を用いる場合、当該ゲート装置は、例えば、任意のアクチュエータにより進退動し、分岐流路２４０，２５０をそれぞれ開閉可能なシャッター構造とすることができる。
【００４９】
（１−２−２−４．表面増加部）
図１５〜図１８は、表面増加部を有するエア流路２１０の説明図であり、図１５、図１７、図１８が、エア流路２１０を示す模式図であり、図１６が、表面増加部２６０を有するエア流路２１０を備えた香料カートリッジ２００を示す説明図である。図１５及び図１６に示すように、エア流路２１０は、流路内の表面を増加させる表面増加部２６０を備えてもよい。エア流路２１０に表面増加部２６０を備えることにより、液体の香料が付着する面積が増加し、保持される香料の総量を増やすことができる。したがって、１つのエア流路２１０に空気を流して香りを放出させることができる総時間を延ばすことができる。
【００５０】
図１５に示したエア流路２１０は、エア流路２１０の軸線に垂直な断面上に形成された複数の十字状の構成部分が、十字の交差部において軸方向に連結された表面増加部２６０を備える。比較的小さいエア流路２１０であっても、例えば、３Ｄプリンタを用いて香料カートリッジ２００を製造することにより、かかる表面増加部２６０をエア流路２１０の内部に形成することができる。かかる表面増加部２６０は、エア流路２１０の軸心に対して回転対称となるように配置されている。また、かかる表面増加部２６０は、エア流路２１０の軸方向に並進対称となるように配置されている。さらに、かかる表面増加部２６０は、任意の軸に対して鏡映対称となるように配置されている。
【００５１】
エア流路２１０内に形成される表面増加部は、種々の形態であってよい。例えば図１７に示すように、エア流路２１０の軸線に垂直な断面上に形成され、４本の直線が交差する複数の構成部分が、交差部において軸方向に連結された表面増加部２６２であってもよい。また、図１８に示すように、エア流路２１０の軸線に垂直な断面上に形成された複数の十字状の構成部分を、当該断面上で、例えば１つおきに４５°ずつ回転させた状態で、軸方向に連結した表面増加部２６４であってもよい。かかる表面増加部２６４は、エア流路２１０の軸方向に投影した場合、図１７に示す表面増加部２６２と同じ形状となる。
【００５２】
これらの表面増加部２６２，２６４についても、エア流路２１０の軸心に対して回転対称となるように配置され、エア流路２１０の軸方向に並進対称となるように配置され、かつ、任意の軸に対して鏡映対称となるように配置されている。また、図１５〜図１８に例示した表面増加部２６０，２６２，２６４は、いずれも任意の軸間角度及び任意の長さの単位辺を有する格子状に形成されている。すなわち、表面増加部２６０，２６２，２６４は、エア流路２１０の軸心から径方向に延びる一の単位辺と、当該一の単位辺を所定の角度（９０°又は４５°）回転させた他の単位辺と、エア流路２１０の内面とにより形成される単位格子が複数組み合わせられて構成されている。したがって、エア流路２１０内において、均等な密度で香料を保持させることができる。
【００５３】
これらの表面増加部２６０，２６２，２６４は、流束を妨げないように、空気が通過する空間を維持しつつ、エア流路２１０の内面の表面積を増加させることができる。したがって、液体の香料が表面に付着し、その濡れ性や表面張力、界面における化学的な相互作用によって、重力や空気の流れに逆らって、エア流路２１０の内部に保持される香料の量を増加させることができる。
【００５４】
なお、表面増加部は、必ずしも回転対称、並進対称、鏡映対称であることを要しない。また、表面増加部は、単位格子の組み合わせにより構成されることを要しない。表面増加部は、空気の流れを妨げることなく形成できるものであれば、任意の形態を取ることができる。
【００５５】
（１−２−２−５．直進性を向上させる形態）
図１９及び図２０は、放出される空気の直進性を向上可能なエア流路２１０を示す模式図である。芳香装置１を、個人で香りを楽しむ装置として利用する場合、放出される香りが広い範囲に拡散しないように、放出される香りの直進性を向上させてもよい。例えば、図１９に示すように、エア流路２１０が、その内周面に螺旋溝２４６を備えてもよい。エア流路２１０が螺旋溝２４６を有することにより、ジャイロ効果によって、エア流路２１０を流れて放出される空気の直進性を向上させることができる。
【００５６】
あるいは、図２０に示すように、エア流路２１０の出口開口部に、開口端に向けて縮径するテーパ部２４８を設けてもよい。かかるテーパ部２４８がエア流路２１０の出口開口部に設けられることにより、放出される空気の流速が高められて、直進性を向上させることができる。
【００５７】
かかる螺旋溝２４６あるいはテーパ部２４８を有するエア流路２１０から短時間香りを放出させることにより、ユーザ自身が感じることができる狭い範囲に香りが放出され、個人利用での芳香装置１としての使い方ができるようになる。
【００５８】
＜１−３．変形例＞
ここまで、本実施形態にかかる香料カートリッジ２００の構成例について説明した。本実施形態にかかる香料カートリッジ２００は種々の変形が可能である。以下、本実施形態にかかる香料カートリッジの変形例について説明する。
【００５９】
（１−３−１．第１の変形例）
図２１及び図２２は、第１の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ａを示す説明図である。図２１は、香料カートリッジ２００Ａ及びエア流路２１０Ａの斜視図であり、図２２は、エア流路２１０Ａの数及び大きさを異ならせた香料カートリッジ２００Ａの正面図である。
【００６０】
香料カートリッジ２００Ａは、直方体状の外形を有する。かかる香料カートリッジ２００Ａは、本体部２０２Ａに長手方向に沿って形成された複数のエア流路２１０Ａが形成されている。エア流路２１０Ａは、断面形状が正方形であり、縦横に等間隔で配列されている。図２１に示した例では、香料カートリッジ２００Ａは、５ｍｍ角の断面を有し、長手方向の長さが３０ｍｍである。また、一辺が２００μｍ（０．２ｍｍ）の正方形の断面を有するエア流路２１０Ａが、縦横それぞれ１０個ずつ等間隔で配置されている。
【００６１】
また、図２２に示した例では、香料カートリッジ２００Ａは、５ｍｍ角の断面を有し、一辺が３００μｍ（０．３ｍｍ）の正方形の断面を有するエア流路２１０Ａが、縦横それぞれ０．５ｍｍの間隔を空けて、５個ずつ等間隔で配置されている。なお、５ｍｍ角の断面を有する香料カートリッジ２００Ａには、２００μｍ（０．２ｍｍ）角の正方形の断面を有するエア流路２１０Ａであれば、１００本以上形成することもできる。
【００６２】
かかる香料カートリッジ２００Ａにおいても、比較的小さい断面積のエア流路２１０Ａを有し、当該エア流路２１０Ａの内面に液体の香料が付着して保持されている。したがって、香料カートリッジ２００Ａは、少量の香料を安定的に保持することができる。また、かかるエア流路２１０Ａに空気を流すことによって、比較的狭い範囲に、高濃度の気化した香料を放出させることができる。
【００６３】
（１−３−２．第２の変形例）
図２３及び図２４は、第２の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｂを示す説明図である。図２３は、香料カートリッジ２００Ｂ及びエア流路２１０Ｂの斜視図であり、図２４は、香料カートリッジ２００Ｂの正面図である。
【００６４】
香料カートリッジ２００Ｂは、円柱状の外形を有する。かかる香料カートリッジ２００Ｂは、本体部２０２Ｂに円柱状の外形の軸線方向に沿って形成された複数のエア流路２１０Ｂが形成されている。上記の実施の形態にかかる香料カートリッジ２００は、軸方向孔２０４を有する円筒形状であったのに対し、第２の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｂは、軸方向孔２０４を有しておらず、断面上の全体に亘ってエア流路２１０Ｂが配置されている。
【００６５】
図２３及び図２４に示した例では、香料カートリッジ２００Ｂは、直径が８ｍｍの真円状の断面を有し、軸方向長さが２０ｍｍである。また、直径が４００μｍ（０．４ｍｍ）の真円状の断面を有するエア流路２１０Ｂが、３重の同心円の円周上にそれぞれ等間隔で配置されている。
【００６６】
かかる香料カートリッジ２００Ｂにおいても、比較的小さい断面積のエア流路２１０Ｂを有し、当該エア流路２１０Ｂの内面に液体の香料が付着して保持されている。したがって、香料カートリッジ２００Ｂは、少量の香料を安定的に保持することができる。また、かかるエア流路２１０Ｂに空気を流すことによって、比較的狭い範囲に、高濃度の気化した香料を放出させることができる。
【００６７】
なお、第１の変形例及び第２の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ａ，２００Ｂにおいても、上記で説明した点以外の点については、適宜、上記の実施の形態にかかる香料カートリッジ２００の構成を組み合わせて構成することができる。
【００６８】
＜１−４．第１の実施の形態による効果＞
以上説明したように、本開示の第１の実施の形態にかかる芳香装置１は、両端が開口し、内面の少なくとも一部に香料が保持されたエア流路２１０を有する香料カートリッジ２００を備えている。かかる香料カートリッジ２００は、比較的小さい内径のエア流路２１０を有し、少量の香料を安定的に保持することができる。
【００６９】
かかる香料カートリッジ２００は、比較的小さい内径のエア流路２１０を有し、当該エア流路２１０に空気を流すことによって、香料が気化し、空気とともに放出される。このとき、香りが放出される出口開口部が比較的小さいために、放出される香りの拡散の流束を狭小化することができる。また、かかる香料カートリッジ２００は、エア流路２１０の体積に対する表面積の割合が高く、少量の香料で、高濃度の香料を気化させることができる。したがって、本実施形態にかかる芳香装置１は、例えば個人で香りを楽しむような使い方をする際に、高濃度の香りを狭い範囲に放出させることができる。
【００７０】
また、香料カートリッジ２００は、比較的小さい内径のエア流路２１０を有するため、香料カートリッジ２００の外形を小さくすることができ、香料カートリッジ２００の持ち運び、あるいは、芳香装置１の持ち運びを容易にすることができる。また、香料カートリッジ２００は、本体部２０２内に形成されたエア流路２１０に香料を保持させるものであり、使用時に、香料を都度滴下する必要がない。
【００７１】
また、香料カートリッジ２００のエア流路２１０に、分岐部２１６あるいは合流部２１８を設けた場合には、香りの放出経路を切り替えたり、複数の香りを混合させたりすることができる。これにより、香りを放出させる領域を調節したり、香りを調節したりすることができ、芳香装置１の使用場面を広げることができる。
【００７２】
また、香料カートリッジ２００のエア流路２１０の内部に、表面増加部２６０，２６２，２６４を設けることにより、エア流路２１０に保持させる香料の量を増やすことができる。したがって、香料カートリッジ２００の１回の使用期間を延ばすことができる。
【００７３】
さらに、本実施形態にかかる芳香装置１は、交換式の香料カートリッジ２００を装着して使用するものであり、使用場面に応じて、適宜の香料カートリッジ２００を選択することができる。したがって、異なる種類の香りを楽しんだり、香りの拡散度合いを変更したり等、芳香装置１を様々な場面に応じて使用することができる。
【００７４】
＜＜２．第２の実施の形態＞＞
次に、本開示の第２の実施の形態にかかる香料カートリッジについて説明する。本実施形態にかかる香料カートリッジは、複数のエア流路の中から、空気を流すエア流路を切り替えるためのマスクを備える点で、第１の実施の形態にかかる香料カートリッジと異なる。以下、第１の実施の形態にかかる香料カートリッジと異なる点を中心に、本実施形態にかかる香料カートリッジについて説明する。
【００７５】
＜２−１．基本的構成＞
図２５は、本実施形態の第１の例にかかる、マスク２９０を備えた香料カートリッジ２００の基本的な構成を示す模式図である。香料カートリッジ２００は、円柱状の外形を有し、軸心を中心とする円周上に複数のエア流路２１０が配置されている。図２５においては、５つのエア流路２１０のみが示されているが、エア流路２１０の数は特に限定されない。また、香料カートリッジ２００は、軸心を中心とする複数の同心円上に、それぞれ複数のエア流路２１０を備えていてもよい。
【００７６】
マスク２９０は、少なくとも一つの開口部２９２を備え、香料カートリッジ２００の一端面に回転自在に取り付けられる。図２５の例では、マスク２９０は、香料カートリッジ２００の軸心に固定され、当該軸心を中心に回転自在となっている。マスク２９０の回転に伴い、マスク２９０に設けられた開口部２９２も軸心を中心に回転する。これにより、香料カートリッジ２００に設けられた複数のエア流路２１０の開放及び遮蔽が切り替えられる。開放されるエア流路２１０には、エアポンプ等から供給される空気が流れ、当該エア流路２１０内に保持された香料が気化され、空気とともに放出される。すなわち、マスク２９０を回転させることによって、空気を流すエア流路２１０、あるいは、放出させる香りを切り替えることができる。
【００７７】
この場合、エアポンプ等により供給される空気は、図２等に示すように、１つのエア流路２１０のみに対して供給されるのではなく、香料カートリッジ２００の一端面全面に対して供給されてよい。香料カートリッジ２００の一端面全面に空気が供給された状態で、マスク２９０により遮蔽されたエア流路２１０には、空気が通過しないようになる。マスク２９０は、香料カートリッジ２００における、空気が導入される側（入口側）の端面に配置されてもよいし、空気が放出される側（出口側）の端面に配置されてもよい。ただし、マスク２９０が香料カートリッジ２００の入口側に配置されていれば、入口側端面に供給される空気によって、マスク２９０が香料カートリッジ２００に押え付けられ、開放されないエア流路２１０を密閉することができる。
【００７８】
マスク２９０の回転動作は、手動により行われてもよいが、例えば、電磁石モータや圧電素子、磁石、空力学アクチュエータ、エレクトアクティブポリマー（ＥＡＰ）等の動力を利用した駆動装置により行われてもよい。また、本実施形態では、円柱状の香料カートリッジ２００に対して、円形のディスク状のマスク２９０を備えた例について説明するが、マスクの形状は、円形のディスク状に限られず、香料カートリッジの端面の形状に合わせて適宜選択されてよい。
【００７９】
マスク２９０の構成材料としては、例えば、香料カートリッジ２００の構成材料と同様に、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂、ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂、シリコン樹脂、フッ素樹脂、シクロオレフィンポリマー樹脂、ポリイミド樹脂等の高分子樹脂や、ステンレス、アルミニウム等の金属、石英等の無機結晶、又はガラスのうちの一種又は複数の材料を用いることができる。ただし、マスク２９０の構成材料は上記の例に限られない。
【００８０】
＜２−２．第１の例＞
図２６は、本実施形態にかかる香料カートリッジの第１の例として、マスク２９０Ａを備えた香料カートリッジ２００Ｃを示す模式図である。図２６は、香料カートリッジ２００Ｃに設けるエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚの開口部と、マスク２９０Ａの開口部２９２Ｘ，２９２Ｙ，２９２Ｚとの位置関係を示す説明図である。
【００８１】
香料カートリッジ２００Ｃは、軸心を中心とする３つの同心円上に、それぞれ複数のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが開口している。エア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚは、それぞれの円周上に、等間隔で４つずつ開口している。すなわち、それぞれのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚは、９０℃間隔で開口している。また、軸心から径方向に延びる同一の線上に、複数のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚの開口が重ならないように配置されている。
【００８２】
マスク２９０Ａは、３つの開口部２９２Ｘ，２９２Ｙ，２９２Ｚを有する。３つの開口部２９２Ｘ，２９２Ｙ，２９２Ｚは、中心点から径方向に延びる同一線上に配置されている。マスク２９０Ａの中心点から、それぞれの開口部２９２Ｘ，２９２Ｙ，２９２Ｚまでの距離は、香料カートリッジ２００Ｃの軸心から、それぞれのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚまでの距離に略一致する。すなわち、開口部２９２Ｘは、エア流路２１０Ｘを開放又は遮蔽し、開口部２９２Ｙは、エア流路２１０Ｙを開放又は遮蔽し、開口部２９２Ｚは、エア流路２１０Ｚを開放又は遮蔽する。
【００８３】
かかる第１の例の香料カートリッジ２００Ｃでは、マスク２９０Ａを回転させることにより、複数のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚと、マスク２９０Ａの３つの開口部２９２Ｘ，２９２Ｙ，２９２Ｚとが、いずれか１箇所のみで重なり得る。したがって、香料カートリッジ２００Ｃに設けられた１２個のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚの中から、空気を流す１つのエア流路の切り替えが可能になる。
【００８４】
図２７は、第１の例にかかる香料カートリッジ２００Ｃにおいて、マスク２９０Ａの回転角度によって、開放されるエア流路が異なることを示す説明図である。図２７は、図２６に示したように香料カートリッジ２００Ｃのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが配置され、図２６に示したマスク２９０Ａの状態を、回転角度＝０°として示している。かかる図２７に示すように、第１の例にかかる香料カートリッジ２００Ｃでは、マスク２９０Ａの回転角度を３０°ずつずらすことによって、開放されるエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚを異ならせることができる。
【００８５】
この場合、例えば、マスク２９０Ａが３０°ずつ回転するように駆動装置を設定し、駆動装置の操作スイッチを押す回数に応じてマスク２９０Ａを所定角度回転させるようにしてもよい。このように、本実施形態の第１の例にかかる香料カートリッジ２００Ｃでは、マスク２９０Ａを回転させることによって、空気を流すエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚを切り替えることができ、使用時の気分等に合わせて、放出させる香りを選択することができる。
【００８６】
＜２−３．第２の例＞
図２８は、本実施形態にかかる香料カートリッジの第２の例として、２枚のマスク２９０Ｂ，２９０Ｃを備えた香料カートリッジ２００Ｄを示す模式図である。図２８は、香料カートリッジ２００Ｄに設けるエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚの開口部と、第１のマスク２９０Ｂの開口部２９２ＢＸ，２９２ＢＹ，２９２ＢＺと、第２のマスク２９０Ｃの開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺとの位置関係を示す説明図である。
【００８７】
香料カートリッジ２００Ｄは、軸心を中心とする３つの同心円上に、それぞれ複数のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが開口している。エア流路２１０Ｘの開口部は、円周上に、等間隔（１８°間隔）で２０個配置されている。エア流路２１０Ｙの開口部は、円周上に、等間隔（３６°間隔）で１０個配置されている。エア流路２１０Ｙの開口部は、円周上に、等間隔（１２０°間隔）で３個配置されている。これらのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚのうちのいくつかは、軸心から径方向に延びる同一線上に配置されている。
【００８８】
第１のマスク２９０Ｂは、３つの開口部２９２ＢＸ，２９２ＢＹ，２９２ＢＺを有する。３つの開口部２９２ＢＸ，２９２ＢＹ，２９２ＢＺは、中心点から径方向に延びる同一線上に配置されている。第１のマスク２９０Ｂの中心点から、それぞれの開口部２９２ＢＸ，２９２ＢＹ，２９２ＢＺまでの距離は、香料カートリッジ２００Ｄの軸心から、それぞれのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚまでの距離に略一致する。
【００８９】
第２のマスク２９０Ｃは、３つの開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺを有する。第２のマスク２９０Ｃでは、中心点から径方向に延びる同一の線上に、異なる開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺが重ならないように配置されている。すなわち、それぞれの同心円の円周上に１つずつ配置された複数の開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺは、第２のマスク２９０Ｃの中心点と任意の開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺの中心点とを結ぶ線に平行な線であって、当該任意の開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺに接する二つの線により挟まれた領域に、他の開口部２９２ＣＸ，２９２ＣＹ，２９２ＣＺが重ならないように配置される。
【００９０】
第２の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｄでは、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃそれぞれの回転角度を変化させることによって、香料カートリッジ２００Ｄに設けられた３３個のエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚのうちのいずれか１つのエア流路のみが開放される。
【００９１】
図２９に示すように、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃは、ともに、香料カートリッジ２００Ｄの両端面のうちのいずれか一方の端面に配置されてもよい。あるいは、図３０に示すように、第１のマスク２９０Ｂ又は第２のマスク２９０Ｃは、香料カートリッジ２００Ｄの両端面にそれぞれ配置されてもよい。
【００９２】
図３１は、第２の例にかかる香料カートリッジ２００Ｄにおいて、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃのそれぞれの回転角度によって、開放されるエア流路が異なることを示す説明図である。図３１は、図２８に示したように香料カートリッジ２００Ｄのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが配置され、図２８に示した第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃの状態を、それぞれ回転角度＝０°として示している。かかる図３１に示すように、第２の例にかかる香料カートリッジ２００Ｄでは、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃの回転角度をそれぞれ１８°ずつずらすことによって、開放されるエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚを異ならせることができる。
【００９３】
この場合、例えば、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃが１８°ずつ回転するように駆動装置を設定し、駆動装置の操作スイッチを押す回数に応じて第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃをそれぞれ所定角度回転させるようにしてもよい。このように、本実施形態の第２の例にかかる香料カートリッジ２００Ｄでは、第１のマスク２９０Ｂ及び第２のマスク２９０Ｃをそれぞれ回転させることによって、空気を流すエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚを切り替えることができ、使用時の気分等に合わせて、放出させる香りを選択することができる。
【００９４】
なお、図３２に例示するように、香料カートリッジ２００Ｅにエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚを配置する際に、マスク２９０Ｄがある回転角度に置かれた状態で、すべてのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが遮蔽されるようにしてもよい。図３２の例では、図示した香料カートリッジ２００Ｅとマスク２９０Ｄとを重ね合わせたときに、すべてのエア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚが遮蔽され、空気が通過するエア流路が無い状態になる。これにより、芳香装置を使用しないときに、エア流路２１０Ｘ，２１０Ｙ，２１０Ｚに保持された香料が漏れ出にくくなる。
【００９５】
＜２−４．変形例＞
図３３は、本実施形態の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｆを示す説明図である。変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｆは、複数のエア流路２０５ａ〜２０５ｃの一端側の開口部２０７ａ〜２０７ｆが香料カートリッジ２００Ｆの軸方向端部に形成され、他端側の開口部２０６ａ〜２０６ｃが香料カートリッジ２００Ｆの外周面に形成されている。図３３においては、６つのエア流路のうちの３つのエア流路２０５ａ〜２０５ｃのみが図示されている。
【００９６】
また、エア流路２０５ａ〜２０５ｃを開放又は遮蔽するマスク２９０Ｅはキャップ状をなし、香料カートリッジ２００Ｆの両端のうち、外周面にエア流路２０５ａ〜２０５ｃの開口部２０６ａ〜２０６ｃが形成された端部側から、香料カートリッジ２００Ｆに装着される。キャップ状のマスク２９０Ｅは、香料カートリッジ２００Ｆの軸心を中心に軸回転可能になっている。
【００９７】
キャップ状のマスク２９０Ｅは、周面に１つの開口部２９４を有する。かかる開口部２９４は、マスク２９０Ｅを軸回転させることにより、複数のエア流路２０５ａ〜２０５ｃのうちのいずれかのエア流路２０５ａ〜２０５ｃの開口部２０６ａ〜２０６ｃに重なり得る。したがって、キャップ状のマスク２９０Ｅの回転角度を変えることによって、空気を通過させるエア流路２０５ａ〜２０５ｃを異ならせることができる。
【００９８】
図３４は、変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｆにおいて、キャップ状のマスク２９０Ｅの回転角度によって、開放されるエア流路が異なることを示す説明図である。図３４は、図３３に示したように香料カートリッジ２００Ｆのエア流路２０５ａ〜２０５ｃが配置され、図３３に示したキャップ状のマスク２９０Ｅの状態を回転角度＝０°として示している。かかる図３３に示すように、変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｆでは、キャップ状のマスク２９０Ｅの回転角度を６０°ずつずらすことによって、開放されるエア流路２０５ａ〜２０５ｃを異ならせることができる。
【００９９】
この場合においても、例えば、キャップ状のマスク２９０Ｅが６０°ずつ回転するように駆動装置を設定し、駆動装置の操作スイッチを押す回数に応じてマスク２９０Ｅを所定角度回転させるようにしてもよい。また、マスク２９０Ｅの開口部２９４と、エア流路２０５ａ〜２０５ｃの開口部２０６ａ〜２０６ｃとが重ならない位置で、マスク２９０Ｅを保持することによって、すべてのエア流路２０５ａ〜２０５ｃを遮蔽することもできる。このように、本実施形態の変形例にかかる香料カートリッジ２００Ｆでは、キャップ状のマスク２９０Ｅを回転させることによって、空気を流すエア流路２０５ａ〜２０５ｃを切り替えることができ、使用時の気分等に合わせて、放出させる香りを選択することができる。
【０１００】
＜２−５．第２の実施の形態による効果＞
以上説明したように、本開示の第２の実施の形態にかかる香料カートリッジは、マスクを回転させることによって、複数のエア流路のうちの空気を流すエア流路を切り替えることができる。したがって、香料カートリッジの一端側全面に対して空気を供給しつつ、空気を通過させるエア流路を切り替えることができる。これにより、マスクを回転させることで、空気を通過させるエア流路を容易に切り替えることができ、放出させる香りを容易に選択できるようになる。
【０１０１】
なお、本実施形態にかかる香料カートリッジの基本的な構成は、第１の実施の形態にかかる香料カートリッジと同様の構成とすることができる。したがって、本実施形態にかかる香料カートリッジは、第１の実施の形態にかかる香料カートリッジにより得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【０１０２】
＜＜３．第３の実施の形態＞＞
次に、第１及び第２の実施の形態で説明した香料カートリッジの販売システムの例について説明する。
【０１０３】
図３５は、香料カートリッジをインターネット上で販売する場合の例を示し、香料カートリッジの販売者及び消費者それぞれが行う処理手順を示している。香料カートリッジの販売者は、インターネットを介して消費者のアクセスが可能なオンラインストアのウェブサイトを設置する（ステップＳＳ１）。消費者は、当該ウェブサイトにアクセスし、例えば、香料の種類や、香料カートリッジのエア流路の数を選択する。具体的に、消費者は、用意されているラインナップの中から、香料カートリッジに備えられるエア流路の総数を選択し、どのエア流路に、どの香料を保持させるかを、自身の好みに合わせて自由に選択する。消費者は、香料カートリッジの仕様を決定した後、オンライン上で注文処理を確定する（ステップＣＳ１）。
【０１０４】
注文を受け付けた販売者は、注文の内容に基づいて、カスタムメイドの香料カートリッジを製造する（ステップＳＳ２）。例えば、販売者は、消費者によって選択された形態の香料カートリッジの所定のエア流路に対して、指定された液体の香料を注入するとともに、エア流路に空気を吹き込み、余剰の香料を排出させて、エア流路の内面に香料を保持させる。香料の注入は、オンライン上で注文処理を受け付けた後、専用の注入装置により自動で行われるようにしてもよい。製造されたカスタムメイドの香料カートリッジは、消費者に向けて配送される（ステップＳＳ３）。このとき、香料カートリッジは、密閉された容器やパッケージ内に封入されて配送されるようにしてもよい。また、香料カートリッジの包装容器やパッケージが、遮光性を有してもよいし、香料カートリッジが除湿可能に封入されていてもよい。消費者は、香料カートリッジを受け取り（ステップＣＳ２）、芳香装置に香料カートリッジを装着して、使用する（ステップＣＳ３）。
【０１０５】
図３６及び図３７は、カスタムメイドにより製造される香料カートリッジ２００Ｇの例を示している。かかる香料カートリッジ２００Ｇは、２８個のエア流路２１０を有する。ウェブサイト上では、香料Ａ「お気に入り！！」、香料Ｂ「朝はこれ！」、香料Ｃ「眠気覚ましに必須！」、香料Ｄ「たまに欲しい」及び香料Ｅ「試してみたい！」それぞれについて、複数種類の香料が選択可能になっている。
【０１０６】
消費者は、それぞれのタイプの香料の中から、好みに合わせて適宜の香料を選択するとともに、それぞれの香料を保持させるエア流路を指定する。これにより、消費者の好みに応じたオリジナルの香料カートリッジが製造される。
【０１０７】
一連の取引において、香料カートリッジの購入料金の決済がオンライン上で行われるようにしてもよい。また、あらかじめ用意されたラインナップに、好みの香料が無い場合に、独自の配合の香料を指定したり、各種のブランドの香料を指定したりできるようにしてもよい。また、エア流路の数や香料をそれぞれ消費者に選択させる以外に、あらかじめ決められた複数の香料が保持された香料カートリッジが選択可能になっていてもよい。さらに、使用済みの香料カートリッジを販売者側に返送し、当該香料カートリッジを洗浄し、再利用してもよい。
【０１０８】
以上例示した香料カートリッジの販売システムによれば、消費者が好みに合わせて自由に香料を選択し、オリジナルの香料カートリッジを受け取ることができる。また、消費者は、オンライン上で容易に香りをカスタマイズし、オリジナルの香料カートリッジを注文することができる。また、消費者は、オンライン上で香料カートリッジを注文し、配送を受けることができ、実在の店舗等へ出向く必要がなくなる。
【０１０９】
また、販売者側においても、注文者の好みの香料の詳細なデータを蓄積し、分析することができる。また、注文を受け付けて、香料カートリッジを製造するシステムとすることにより、販売者が大量の在庫を抱えることなく、香料カートリッジを製造、販売することができる。
【０１１０】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１１】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）本体部と、前記本体部に設けられ、両端が開口するエア流路と、前記エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料と、を備えた、芳香装置用カートリッジ。
（２）前記エア流路の内径が、１０〜１，０００μｍの範囲内の値である、前記（１）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（３）前記エア流路を複数備える、前記（１）又は（２）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（４）前記エア流路の出口開口部が、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有する、前記（１）〜（３）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（５）前記エア流路の入口開口部が、開口端に向かって拡径するテーパ形状を有する、前記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（６）前記エア流路が、少なくとも１つの分岐部で分岐し、複数の出口開口部を有する、前記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（７）前記エア流路が、複数の入口開口部を有し、少なくとも１つの合流部で合流する、前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（８）前記エア流路を複数備え、複数の前記エア流路のうちの一部のエア流路を開放させるための少なくとも１つの開口部を有するマスクを備える、前記（１）〜（７）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（９）前記マスクが回転可能に支持される、前記（８）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１０）前記マスクは、前記エア流路の入口開口部が設けられた面及び出口開口部が設けられた面のうちのいずれか一方あるいは両方に複数備えられる、前記（８）又は（９）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１１）前記マスクを複数備える場合、複数の前記マスクの位置を切り換えることにより、１つの開口部のみが開放される、前記（８）〜（１０）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１２）前記複数のエア流路の入口開口部又は出口開口部が、直径が異なる複数の同心円の円周上に配置され、前記マスクの前記開口部が、前記複数の同心円の円周上に設けられる、前記（８）〜（１１）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１３）前記マスクは、それぞれの前記同心円の円周上に１つずつ配置された複数の前記開口部を有する、前記（１２）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１４）前記同心円の円周上に１つずつ配置された前記複数の開口部は、前記マスクの中心点から所定の径方向に延びる線上に配置される、前記（１３）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１５）前記同心円の円周上に１つずつ配置された前記複数の開口部は、前記マスクの中心点と任意の前記開口部の中心点とを結ぶ線に平行な線であって、前記任意の開口部に接する二つの線により挟まれた領域に、他の前記開口部が重ならないように配置される、前記（１３）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１６）前記エア流路内に、流路内表面を増加させる表面増加部を有する、前記（１）〜（１５）のいずれか１項に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１７）前記表面増加部は、前記エア流路の軸を中心に回転対称となる構造、前記エア流路の軸方向に並進対称となる構造、及び、前記エア流路の軸方向に鏡映対称となる構造を有する、前記（１６）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１８）前記エア流路を軸方向に見たときに、前記表面増加部は、所定の軸で交差する格子状を有する、前記（１６）又は（１７）に記載の芳香装置用カートリッジ。
（１９）本体部、前記本体部に設けられ、両端が開口するエア流路、及び、前記エア流路の内面の少なくとも一部に保持された香料を備えたカートリッジと、前記カートリッジの前記エア流路にエアを供給する送風部と、を備える、芳香装置。
（２０）前記カートリッジが前記エア流路を複数備え、複数の前記エア流路のうちの一部のエア流路を開放させるための少なくとも１つの開口部を有するマスクを回転させるためのアクチュエータを備える、前記（１９）に記載の芳香装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【国際調査報告】
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