(57)【要約】  空気吹出装置は、車室内で運転席（７４）の車両前方に配置されたメータパネル（７６）のうちメータ（７６１）を除いた部分（７６２）とメータパネルの上側にて車両幅方向（ＤＲ３）へ拡がるように設けられ該メータパネルよりも車両後方へ突き出たメータフード（７８）とから成るメータ周辺領域において、車両前後方向（ＤＲ１）でメータパネルと運転席との間に配置されたステアリングホイール（８０）の内側を通して送風装置（９０）からの空気を車両後方へ吹き出すように開口する吹出口（１２１）が形成された吹出部（１２）と、該吹出部に設けられ、吹出口から吹き出る空気が沿って流れる空気案内面（１４１ｃ）を有し、吹出口から吹き出る空気の吹出方向を空気案内面の角度変化によって調節する吹出方向調節装置（１４）とを備えている。  上記により、運転者の前から運転者に対し十分な風量で空気を吹き出すことが可能である。
2016143455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内で運転席（７４）の車両前方に配置されたメータパネル（７６）のうちメータ（７６１）を除いた部分（７６２）と前記メータパネルの上側にて車両幅方向（ＤＲ３）へ拡がるように設けられ該メータパネルよりも車両後方へ突き出たメータフード（７８）とから成るメータ周辺領域において、車両前後方向（ＤＲ１）で前記メータパネルと前記運転席との間に配置されたステアリングホイール（８０）の内側を通して送風装置（９０）からの空気を前記車両後方へ吹き出すように開口するＡ吹出口（１２１）が形成されたＡ吹出部（１２）と、  該Ａ吹出部に設けられ、前記Ａ吹出口から吹き出る空気が沿って流れるＡ空気案内面（１４１ｃ）を有し、前記Ａ吹出口から吹き出る空気の吹出方向を前記Ａ空気案内面の角度変化によって調節する吹出方向調節装置（１４）とを備えている空気吹出装置。
【請求項２】
前記メータフードは、該メータフードの中で最も前記車両後方に位置するフード後方端（７８１）と、該フード後方端よりも下側に形成され前記車両前方へ向かって斜め下向きに延設されたフード下面（７８２）とを有し、  前記Ａ吹出口は、前記メータ周辺領域のうちの前記フード下面にて前記車両後方を向いて開口する請求項１に記載の空気吹出装置。
【請求項３】
前記Ａ吹出部には、前記Ａ吹出口から前記車両前方へ延設され前記送風装置からの空気を前記Ａ吹出口へ流す吹出空気通路（１２３）が形成され、  前記吹出方向調節装置は、前記Ａ空気案内面が形成された板状の空気案内部材（１４１）を有し、  該空気案内部材は、前記吹出空気通路の中で上側寄りに配置される請求項１または２に記載の空気吹出装置。
【請求項４】
前記Ａ吹出部には、前記Ａ吹出口から前記車両前方へ延設され前記送風装置からの空気を前記Ａ吹出口へ流す吹出空気通路（１２３）が形成され、  前記吹出方向調節装置は、前記Ａ空気案内面が形成された板状の空気案内部材（１４１）を有し、  前記吹出空気通路のうち前記吹出空気通路の上下方向幅の中心よりも上側の領域を前記吹出空気通路の上側領域としたとき、  前記空気案内部材は、前記空気案内部材の少なくとも一部が前記吹出空気通路の上側領域に位置するように配置される請求項１または２に記載の空気吹出装置。
【請求項５】
前記Ａ吹出部には、前記Ａ吹出口から前記車両前方へ延設され前記送風装置からの空気を前記Ａ吹出口へ流す吹出空気通路（１２３）が形成され、  前記吹出方向調節装置は、前記Ａ空気案内面が形成された板状の空気案内部材（１４１）を有し、  前記吹出空気通路のうち前記吹出空気通路の上下方向幅の中心よりも上側の領域を前記吹出空気通路の上側領域としたとき、  前記空気案内部材は、前記空気案内部材の全体が前記吹出空気通路の上側領域に位置するように配置される請求項１または２に記載の空気吹出装置。
【請求項６】
前記空気案内部材は、該空気案内部材の中で前記車両前方に位置する前端部（１４１ａ）を有し、該前端部を中心として回動することで、前記Ａ吹出口から吹き出る空気の吹出方向を上下に調節する請求項３ないし５のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項７】
前記Ａ吹出部は、前記Ａ吹出口の周縁を形成する吹出口周縁部（１２２）と、前記吹出空気通路を囲んで形成する通路内壁面（１２４）とを有し、  該通路内壁面は、該通路内壁面のうちの上側部分（１２４ａ）が前記吹出口周縁部のうちの上側部分（１２２ａ）から前記車両前方へ斜め下向きに延設されるように形成されている請求項３ないし６のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項８】
前記Ａ吹出部は、前記Ａ吹出口の周縁を形成する吹出口周縁部（１２２）と、前記吹出空気通路を囲んで形成する通路内壁面（１２４）とを有し、  該通路内壁面は、該通路内壁面のうちの上側部分（１２４ａ）が、前記吹出口周縁部のうちの上側部分（１２２ａ）に向かって前記車両後方へ斜め上向きに延設されるように形成されている請求項３ないし６のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項９】
前記吹出空気通路よりも空気流れ上流側に設けられ前記送風装置からの空気を流す空気通路（１６１）が形成された中間ダクト部（１６）を備え、  該中間ダクト部は前記メータパネルの車両前方に設けられる請求項３ないし８のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項１０】
前記Ａ吹出部は、前記Ａ吹出口を横切るように設置され該Ａ吹出口からの異物侵入を防止する吹出口リブ（１２５）を有している請求項１ないし９のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項１１】
前記送風装置からの空気を前記第１吹出口と並列に吹き出すＢ吹出口（１８１）が形成されたＢ吹出部（１８）を備え、  前記Ｂ吹出口は、上側を向いて開口し且つ前記Ａ吹出口よりも前記車両前方に配置され、  前記Ｂ吹出部は、前記Ｂ吹出口のうち前記車両後方側の部位を形成する吹出口後方面（１８２）を有し、  該吹出口後方面は、該吹出口後方面の空気流れ上流側に対して空気流れ下流側が前記車両後方へ反るように湾曲し、  前記Ｂ吹出部は、前記第２吹出口から吹き出る空気を前記吹出口後方面に沿わせることで前記車両後方へ向けると共に、該車両後方へ向かう空気流れを前記ステアリングホイールの上側に形成する請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項１２】
前記Ａ吹出口から吹き出される空気の風量と前記Ｂ吹出口から吹き出される空気の風量との風量割合を調節するＡ風量調節装置（２４）を備えている請求項１１に記載の空気吹出装置。
【請求項１３】
前記Ａ風量調節装置は、前記Ｂ吹出口から吹き出される空気流れの風速が前記Ａ吹出口から吹き出される空気流れの風速に対して小さくなり、且つ、前記Ｂ吹出口からの空気流れが前記Ａ吹出口からの空気流れに引き寄せられる風速差が前記Ａ吹出口からの空気流れと前記Ｂ吹出口からの空気流れとの間に生じるように、前記風量割合を調節する請求項１２に記載の空気吹出装置。
【請求項１４】
前記送風装置からの空気を前記車両後方へ吹き出すように前記メータフードのうち前記Ａ吹出口よりも上側にて開口するＣ吹出口（１９１）が形成されたＣ吹出部（１９）を備え、  前記Ａ吹出部には、前記Ａ吹出口から前記車両前方へ延設され前記送風装置からの空気を前記Ａ吹出口へ流す吹出空気通路（１２３）が形成され、  前記Ｃ吹出部には、前記吹出空気通路から分岐して前記送風装置からの空気を前記Ｃ吹出口へ流すように形成された分岐通路（１９２）が形成されている請求項１、２、６ないし１３のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【請求項１５】
前記分岐通路は、前記吹出空気通路のうち前記Ａ空気案内面よりも空気流れ上流側から分岐している請求項１４に記載の空気吹出装置。
【請求項１６】
前記Ａ吹出口から吹き出される空気の風量と前記Ｃ吹出口から吹き出される空気の風量との風量割合を調節するＢ風量調節装置（３０）を備えている請求項１４または１５に記載の空気吹出装置。
【請求項１７】
前記Ｃ吹出部には、前記Ｃ吹出口から吹き出される空気を壁面に沿わせて曲げるＣ空気案内面（１９３）が形成されている請求項１４ないし１６のいずれか１つに記載の空気吹出装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願への相互参照】
【０００１】  本出願は、２０１５年３月１１日に出願された日本特許出願番号２０１５−４８７０９号に基づくもので、ここにその記載内容が参照により組み入れられる。
【技術分野】
【０００２】  本開示は、車室内へ空気を吹き出す空気吹出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】  従来、この種の空気吹出装置として、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１では、速度計などのメータを含む車両用表示装置が空気吹出装置としての機能を備えている。【０００４】  その特許文献１の車両用表示装置は、メータと空気吹出口とを一体化したメータパネルを有している。そのメータパネルの中のメータは、外周に文字目盛部を有する指針回動領域と、指針回動領域の内側に回動中心を有する指針とを備えている。更に、その指針回動領域の内側に空気吹出口が設けられており、その空気吹出口から空気が吹き出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／０１４６８８５号明細書
【発明の概要】
【０００６】  特許文献１の車両用表示装置において、空気吹出口が設けられている部位である指針回動領域の内側には、空気吹出口の他に指針の回動中心が存在する。従って、その空気吹出口が設けられている部位には、指針を回動させるためのモータと電子基板とが搭載されており、空気吹出口は、そのモータと電子基板とによって実質的には狭められる。従って、その空気吹出口から吹き出される空気は僅かなものとなり、特許文献１の車両用表示装置では、運転者に対し十分な風量を吹き出すことが困難である。
【０００７】  本開示は、運転者の前から運転者に対し十分な風量で空気を吹き出すことが可能な空気吹出装置を提供することを目的とする。
【０００８】  上記目的を達成するため、本開示の１つの観点によれば、空気吹出装置は、車室内で運転席の車両前方に配置されたメータパネルのうちメータを除いた部分とメータパネルの上側にて車両幅方向へ拡がるように設けられて該メータパネルよりも車両後方へ突き出たメータフードとから成るメータ周辺領域において、車両前後方向でメータパネルと運転席との間に配置されたステアリングホイールの内側を通して送風装置からの空気を車両後方へ吹き出すように開口するＡ吹出口が形成されたＡ吹出部と、  そのＡ吹出部に設けられ、Ａ吹出口から吹き出る空気が沿って流れるＡ空気案内面を有し、Ａ吹出口から吹き出る空気の吹出方向をＡ空気案内面の角度変化によって調節する吹出方向調節装置とを備えている。
【０００９】  本開示によれば、ステアリングホイールの内側を通して送風装置からの空気を車両後方へ吹き出すように上記メータ周辺領域において開口するＡ吹出口が形成されているので、Ａ吹出口を大きな開口として運転者の近くから空気を吹き出すことができる。そのため、運転者の前から運転者に対し十分な風量で空気を吹き出すことが可能である。そして、Ａ吹出部に設けられた吹出方向調節装置は、Ａ吹出口から吹き出る空気の吹出方向をＡ空気案内面の角度変化によって調節するので、そのＡ吹出口から吹き出る空気の風量を大きく確保しつつ空気の吹出方向を調節することが可能である。従って、Ａ吹出口からの空気を運転者に対して送風する送風範囲を広くすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の空気吹出装置の車室内における配置と空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気の流れを示した模式図である。
【図２】第１実施形態において、ステアリングホイールを省略してメータパネルおよびメータフードを、運転姿勢をとった運転者から見た図である。
【図３】図１から空気吹出装置およびその近傍の構成要素を抜粋し拡大表示した詳細図である。
【図４】図１と同様の側面図であり、空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気の送風範囲を示した図である。
【図５】第１実施形態において、運転姿勢をとった運転者から、メータパネル、メータフード、およびステアリングホイールを見た図である。
【図６】第１実施形態の空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気の流れを示した図であって、Ｂ吹出口からの第２空気流れがＡ吹出口からの第１空気流れに引き寄せられる様子を模式的に示した模式図である。
【図７】第１実施形態において、クールダウン時に空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気流れを模式的に示した模式図である。
【図８】第１実施形態において、定常運転時に空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気流れを模式的に示した模式図である。
【図９】第１実施形態において、メータパネル、メータフード、およびステアリングホイールを、運転席にてステアリングホイールよりも下側の位置から覗き込んで見たときの図である。
【図１０】第１実施形態と対比される比較例において、車室内の車両前方部分を車両上方から見た模式図である。
【図１１】第１実施形態において、車室内の車両前方部分を車両上方から見た模式図である。
【図１２】第２実施形態の空気吹出装置の車室内における配置と空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気の流れを示した模式図である。
【図１３】図１２から空気吹出装置およびその近傍の構成要素を抜粋し拡大表示した詳細図である。
【図１４】図１２と同様の側面図であり、空気吹出装置が車室内へ吹き出す空気の送風範囲を示した図である。
【図１５】第２実施形態において、車室内の車両前方部分を車両上方から見た模式図である。
【図１６】図１２と同様の側面図であり、車両のフロントガラスのうち運転者にとって運転の支障をきたし易い範囲を模式的に示した図である。
【図１７】他の実施形態について示した図である。
【図１８】別の他の実施形態について示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  以下、本開示の実施形態について図に基づいて説明する。なお、後述の他の実施形態を含む以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１２】  （第１実施形態）  図１は、本実施形態の空気吹出装置１０の車室内における配置と空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気の流れを示した模式図である。空気吹出装置１０は、例えば車室内のうちの車両前方に設置される空調ユニット９０の吹出口およびダクトの一部として用いられるものである。
【００１３】  図１に示すように、空気吹出装置１０はインストルメントパネル７０に設けられている。一般的な車両と同様に、インストルメントパネル７０は車室内の中で車両前方に配置され、運転者７２が着座する運転席７４と、同乗者７３（図１１参照）が着座する助手席とが車室内においてインストルメントパネル７０に対し車両後方に配置されている。その運転席７４は車両前方に向かって右側に配置され、助手席は車両前方に向かって左側に配置されている（図１１参照）。なお、図１の矢印ＤＲ１は車両前後方向ＤＲ１を示し、矢印ＤＲ２は車両上下方向（車両天地方向）ＤＲ２を示し、後述する図２の矢印ＤＲ３は車両左右方向ＤＲ３すなわち車両幅方向ＤＲ３を示している。これら３つの方向ＤＲ１、ＤＲ２、ＤＲ３は互いに直交する方向である。
【００１４】  また、インストルメントパネル７０は、図１および図２に示すように、スピードメータまたはタコメータ等であるメータ７６１を含むメータパネル７６と、そのメータパネル７６の上側を覆うメータフード７８とを有している。図２は、ステアリングホイール８０を省略してメータパネル７６およびメータフード７８を、運転姿勢をとった運転者７２から見た図である。
【００１５】  メータパネル７６は、２つのメータ７６１の他に、そのメータ７６１周りを構成するメータ周辺部７６２を有している。メータパネル７６は、運転席７４側からメータパネル７６を見ると２つのメータ７６１とメータ周辺部７６２とが見えるように配置されている。
【００１６】  メータフード７８は、メータパネル７６の上側（車両上方）にて車両幅方向ＤＲ３へ拡がるように設けられ、メータパネル７６よりも車両後方へ突き出ている。メータフード７８は車両後方へ突き出ているので、メータフード７８の中で最も車両後方に位置するフード後方端７８１を有している。そして、メータフード７８はフード下面７８２を有し、そのフード下面７８２は、フード後方端７８１から車両前方へ斜め下向きに延設されている。そのフード下面７８２は滑らかな曲面であってもよいし、段差を有していてもよい。
【００１７】  メータパネル７６およびメータフード７８は、図１に示すように、車室内で、運転席７４の正面、言い換えれば運転席７４に対する車両前方に配置されている。また、ステアリングコラム８２がインストルメントパネル７０のうちメータパネル７６に対する下側の部位から運転席７４側へ突き出ており、そのステアリングコラム８２の先端にステアリングホイール８０が設けられている。
【００１８】  そのステアリングホイール８０は、車両前後方向ＤＲ１でメータパネル７６と運転席７４との間に配置されている。すなわち、ステアリングホイール８０は、メータパネル７６およびメータフード７８よりも運転席７４に近い位置で、運転席７４の正面に配置されている。ステアリングホイール８０は、一般的な車両用ステアリングホイールと同様に、車両後方へ向かって斜め上側を向いたステアリングコラム８２の中心軸まわりに形成される環形状を成している。また、運転席７４の中心位置、メータパネル７６の中心位置、およびメータフード７８の中心位置は、車両幅方向ＤＲ３においてステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓ（図２参照）に一致している。
【００１９】  図３は、図１から空気吹出装置１０およびその近傍の構成要素を抜粋し拡大表示した詳細図である。図３における空気吹出装置１０およびステアリングホイール８０は、車両幅方向ＤＲ３（図２参照）に直交する断面で表示されている。
【００２０】  図３に示すように、空気吹出装置１０は空調ユニット９０からの送風空気を吹き出す装置である。言い換えれば、空調ユニット９０は、空気吹出装置１０へ空気を送る送風装置として機能する。その空調ユニット９０は、インストルメントパネル７０（図１参照）内に配置され車室内へ向けて温度調節された空調空気を吹き出す周知の装置である。例えば、空調ユニット９０は、特開２０１３−０８２３９８号公報に示された室内空調ユニットと同様の物である。
【００２１】  図３に示すように、空気吹出装置１０は、空調ユニット９０からの送風空気を吹き出す吹出部１２と、第１吹出口ドア１４と、第１ダクト部１６と、空調ユニット９０からの送風空気を吹出部１２とは並列的に吹き出す吹出部１８と、第２ダクト部２２と、風量調節ドア２４とを備えている。なお、以下において、吹出部１２をＡ吹出部１２と称し、吹出部１８をＢ吹出部１８と称し、風量調節ドア２４をＡ風量調節ドア２４と称する。
【００２２】  Ａ吹出部１２はメータフード７８に対して一体的に設けられており、Ａ吹出部１２には、空調ユニット９０からの送風空気を車両後方へ吹き出すように開口した吹出口１２１が形成されている。詳細には、吹出口１２１は、メータフード７８のフード下面７８２にて開口している。そして、吹出口１２１は、メータパネル７６の車両後方に配置された透明のメータ窓８４の上端に対して車両後方に形成されている。なお、以下において、吹出口１２１をＡ吹出口１２１と称する。
【００２３】  更に言えば、Ａ吹出口１２１は、空調ユニット９０からの送風空気を、矢印ＦＬ１のようにステアリングホイール８０の内側を通して車両後方へ吹き出すように開口している。その矢印ＦＬ１は、Ａ吹出口１２１から吹き出された送風空気の主流を表しており、送風空気の主流がステアリングホイール８０の内側を通って運転者へ到達すればよく、送風空気の全部がステアリングホイール８０の内側を通る必要はない。
【００２４】  なお、上記のメータ窓８４は、例えば透明なアクリル板であって、運転者７２（図１参照）に対する反射を抑えた所謂無反射板である。また、メータ窓８４は、そのメータ窓８４の上端よりも下端が車両後方に位置する下反りになっている。そのメータ窓８４の下反りによって、Ａ吹出部１２の搭載性向上が図られている。
【００２５】  具体的に、Ａ吹出口１２１は、図２および図３に示すように、フード下面７８２にて車両後方を向いて開口し、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを基準にして車両幅方向ＤＲ３に対称的に形成されている。例えばＡ吹出口１２１は、車両上下方向ＤＲ２に薄く且つ車両幅方向ＤＲ３へ拡がるように開口している。これにより、Ａ吹出部１２は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを中心とした車両幅方向ＤＲ３に対称的な気流を運転者７２へ向けて吹き出すことができる。
【００２６】  また、図３に示すように、Ａ吹出部１２には、Ａ吹出口１２１から車両前方へ延設された吹出空気通路１２３が形成されている。そして、その吹出空気通路１２３には空調ユニット９０からの送風空気が流入し、吹出空気通路１２３はその流入した送風空気をＡ吹出口１２１へ流す。
【００２７】  すなわち、Ａ吹出部１２は、Ａ吹出口１２１の周縁を形成する吹出口周縁部１２２と、吹出空気通路１２３を囲んで形成する通路内壁面１２４とを有している。そして、通路内壁面１２４は吹出口周縁部１２２から車両前方へ延設されている。更に、その通路内壁面１２４は、車両前後方向ＤＲ１における通路内壁面１２４の前側が後側に対して下がるように傾斜している。詳細には、通路内壁面１２４は、その通路内壁面１２４のうちの上側部分１２４ａが吹出口周縁部１２２のうちの上側部分１２２ａから車両前方へ斜め下向きに延設されるように形成されている。言い換えると、通路内壁面１２４は、その通路内壁面１２４のうちの上側部分１２４ａが吹出口周縁部１２２のうちの上側部分１２２ａに向かって車両後方へ斜め上向きに延設されるように形成されている。
【００２８】  また、Ａ吹出部１２は、薄板状の複数の吹出口リブ１２５を有している。その吹出口リブ１２５はそれぞれ、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気の流れ方向（矢印ＦＬ１参照）に直交する方向を厚み方向として、Ａ吹出口１２１を車両幅方向ＤＲ３へ横切るようにＡ吹出口１２１内に設置されている。これにより、吹出口リブ１２５は、Ａ吹出口１２１が吹き出す空気流れを妨げないようにしつつ、Ａ吹出部１２においてＡ吹出口１２１からの異物侵入を防止する。
【００２９】  第１吹出口ドア１４はＡ吹出部１２に設けられ、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を調節する吹出方向調節装置である。そのＡ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向は、例えば図３で言えば、矢印ＦＬ１が指す方向である。
【００３０】  具体的に、第１吹出口ドア１４は平板状の空気案内部材１４１を有し、その空気案内部材１４１は、おおよそ車両前後方向ＤＲ１および車両幅方向ＤＲ３に拡がるように配置されている。そして、空気案内部材１４１は、その空気案内部材１４１の中で車両前方に位置する前端部１４１ａを有している。第１吹出口ドア１４は空気案内部材１４１の回動動作によって上記吹出方向を調節するものであり、空気案内部材１４１の前端部１４１ａは、空気案内部材１４１の回動中心となっている。
【００３１】  また、空気案内部材１４１は、空気案内部材１４１の水平向きに対して僅かに回動するだけである。例えば空気案内部材１４１は、不図示の電子制御装置の電気的な制御により、図３において空気案内部材１４１を実線で示した上側位置から二点鎖線で示した下側位置までの回動範囲内で回動する。従って、空気案内部材１４１が前端部１４１ａを中心として回動することで、車両前後方向ＤＲ１での前端部１４１ａに対する反対側の後端部１４１ｂは上下に移動する。
【００３２】  また、空気案内部材１４１は、吹出空気通路１２３の中で上側寄りに配置されている。言い換えると、空気案内部材１４１は、空気案内部材１４１の少なくとも一部が吹出空気通路１２３の上側領域に位置するように配置されている。なお、吹出空気通路１２３の上側領域は、吹出空気通路１２３のうち吹出空気通路１２３の上下方向幅の中心よりも上側の領域を意味する。詳細には、通路内壁面１２４の上側部分１２４ａの一部が上側へ窪んでおり、空気案内部材１４１は、その窪んだ箇所へ、空気案内部材１４１の上側位置にて入り込むように配置されている。例えば、空気案内部材１４１は、その空気案内部材１４１の後端部１４１ｂが最も上側に位置する上記上側位置において、図３のように通路内壁面１２４の上側部分１２４ａに沿った状態になる。
【００３３】  なお、ここでは特に、一例として、空気案内部材１４１が、空気案内部材１４１の全体が吹出空気通路１２３の上側領域に位置するように配置されている。
【００３４】  そのため、空気案内部材１４１が有する下側の平面すなわち下面１４１ｃが、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気が沿って流れる空気案内面１４１ｃとなっている。すなわち、第１吹出口ドア１４は、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を、空気案内面１４１ｃとしての下面１４１ｃの角度変化によって調節する。詳細に言えば、空気案内部材１４１は、前端部１４１ａを中心として回動することで、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を、図４の矢印ＡＲ１のように上下に調節する。例えば、Ａ吹出口１２１からの空気は、第１吹出口ドア１４の調節によって、運転者７２の顔部から鳩尾周辺までの風向範囲ＷＤ１内に送風されるようになっている。なお、図４は、図１と同様の側面図であり、空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気の送風範囲を示した図である。また、矢印ＦＬ１ａは、Ａ吹出部１２の送風範囲（吹出範囲）のうち最も上側を流れる空気流れを示し、矢印ＦＬ１ｂは、Ａ吹出部１２の送風範囲のうち最も下側を流れる空気流れを示している。なお、以下において、空気案内面１４１ｃをＡ空気案内面１４１ｃと称する。
【００３５】  そして、第１吹出口ドア１４は、上記上側位置から下側位置までの可動範囲の何れの位置にあっても、図５に示すように、運転姿勢をとった運転者７２（図１参照）から視認されないようになっている。例えば、Ａ吹出口１２１およびその中で回動する第１吹出口ドア１４は、運転者７２の後頭部を支持し運転席７４の上端部を構成するヘッドレスト７４１（図１参照）から見て、ステアリングホイール８０とメータフード７８とによって隠されるように配置される。図５は、メータパネル７６、メータフード７８、およびステアリングホイール８０を、運転姿勢をとった運転者７２から見た図である。
【００３６】  Ｂ吹出部１８は、図３に示すように、空調ユニット９０からの送風空気をＡ吹出部１２と並列に吹き出す空気吹出部である。Ｂ吹出部１８はＡ吹出部１２と一体的に設けられ、Ａ吹出部１２に対して車両前方に配置されている。すなわち、Ｂ吹出部１８はメータフード７８に対して車両前方に配置されている。
【００３７】  Ｂ吹出部１８には、空調ユニット９０からの送風空気をＡ吹出口１２１と並列に吹き出す吹出口１８１が形成されている。この吹出口１８１は上側を向いて開口し、且つ、Ａ吹出口１２１よりも車両前方に配置されている。また、吹出口１８１は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを基準にして車両幅方向ＤＲ３に対称的に形成されている（図１１参照）。これにより、Ｂ吹出部１８は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを中心とした車両幅方向ＤＲ３に対称的な気流を運転者７２へ向けて吹き出すことができる。なお、以下において、吹出口１８１をＢ吹出口１８１と称する。
【００３８】  Ｂ吹出部１８は、Ｂ吹出口１８１から吹き出される空気流れの向きを、特開２０１４−２１０５６４号公報に記載された空気吹出装置と同様の原理で変化させるものである。すなわち、Ｂ吹出部１８は、コアンダ効果を利用して、吹き出される空気流れを車両後方向きに変化させる。
【００３９】  具体的には図３に示すように、Ｂ吹出部１８は、吹き出される空気流れを車両後方向きに変化させるために、空気案内面１８２を有している。その空気案内面１８２は、Ｂ吹出口１８１のうち車両後方側の部位を形成する吹出口後方面である。空気案内面１８２は、車両幅方向ＤＲ３（図２参照）から見た断面形状すなわち図３に示す断面形状において凸形状を成した湾曲面である。詳細に言えば、空気案内面１８２は、その空気案内面１８２の空気流れ上流側に対して空気流れ下流側が車両後方へ反るように湾曲している。そして、空気案内面１８２は、その空気案内面１８２の空気流れ下流端にて、インストルメントパネル７０の上面７０１に滑らかに連なっている。なお、以下において、空気案内面１８２をＢ空気案内面１８２と称する。
【００４０】  また、Ｂ吹出部１８は第２吹出口ドア１８３を有している。この第２吹出口ドア１８３は、Ｂ吹出口１８１の内側に配置され、車両幅方向ＤＲ３に延びる中心軸１８３ａを中心として回動する平板状の回動ドアである。第２吹出口ドア１８３は電子制御装置の電気的な制御により回動動作する。
【００４１】  第２吹出口ドア１８３は、Ｂ吹出口１８１において第２吹出口ドア１８３とＢ空気案内面１８２との間に形成される後方側空気通路１８１ａの通路断面積を、第２吹出口ドア１８３の回動動作によって増減する。第２吹出口ドア１８３は、このように後方側空気通路１８１ａを絞ることで、その後方側空気通路１８１ａを通る空気流れの流速を高め、その空気流れを、コアンダ効果によりＢ空気案内面１８２に沿って曲がる高速気流ＦＬＨ１にする。
【００４２】  また、Ｂ吹出口１８１のうち第２吹出口ドア１８３よりも車両前方に形成される前方側空気通路１８１ｂにも空気が流れる。しかしながら、その前方側空気通路１８１ｂを通る空気流れは、後方側空気通路１８１ａを通る高速気流ＦＬＨ１と比較して遅い低速気流ＦＬＬ１となり、高速気流ＦＬＨ１に引き寄せられる。従って、前方側空気通路１８１ｂを通る空気は、後方側空気通路１８１ａを通る空気と共に、矢印ＦＬ２（図１参照）のように車両後方へと流れる。
【００４３】  このようにコアンダ効果を利用して、Ｂ吹出部１８は、Ｂ吹出口１８１から吹き出る空気をＢ空気案内面１８２に沿わせることで車両後方へ向けると共に、その車両後方へ向かう空気流れをステアリングホイール８０の上側に矢印ＦＬ２のように形成する。
【００４４】  また、図４に示すように、Ｂ吹出口１８１から吹き出る空気の吹出方向は、Ｂ吹出部１８に流入する空気の流量および第２吹出口ドア１８３の回動角度に応じて、矢印ＡＲ２のように上下に調節される。例えば、Ｂ吹出口１８１からの空気は、第２吹出口ドア１８３の調節によって、運転者７２の頭部から喉元周辺までの範囲に後席乗員の顔部を加えた風向範囲ＷＤ２内に送風されるようになっている。図４において矢印ＦＬ２ａは、Ｂ吹出部１８の送風範囲のうち最も上側を流れる空気流れを示し、矢印ＦＬ２ｂは、Ｂ吹出部１８の送風範囲のうち最も下側を流れる空気流れを示している。
【００４５】  第２吹出口ドア１８３によって後方側空気通路１８１ａの通路断面積が小さくなり後方側空気通路１８１ａを通る高速気流ＦＬＨ１（図３参照）の流速が高くなると、Ｂ吹出口１８１からの空気の吹出方向は、矢印ＦＬ２ａの向きから矢印ＦＬ２ｂの向きへ変化する。
【００４６】  また、図４の矢印ＦＬ２ａで示すように、Ｂ吹出部１８は、Ｂ吹出部１８の送風範囲の中で、Ｂ吹出口１８１から吹き出る空気が運転者７２の頭上を越えて後席へと到達するように空気を吹き出すこともできる。例えば、Ｂ吹出部１８は、矢印ＦＬ２ａで示す吹出方向に空気を吹き出すことで、その吹き出す空気を後席へと到達させることができる。
【００４７】  図３に戻り、第１ダクト部１６は、Ａ吹出部１２とＡ風量調節ドア２４との間に介装された中間ダクト部である。すなわち、第１ダクト部１６には、空調ユニット９０からの送風空気を流す空気通路である第１ダクト通路１６１が形成されている。そして、その第１ダクト通路１６１は、Ａ吹出部１２の吹出空気通路１２３よりも空気流れ上流側に設けられている。これにより、第１ダクト通路１６１には空調ユニット９０からの送風空気が流入し、第１ダクト部１６は、その第１ダクト通路１６１に流入した送風空気を吹出空気通路１２３へ流す。
【００４８】  また、第２ダクト部２２はＢ吹出部１８とＡ風量調節ドア２４との間に介装されている。そして、第２ダクト部２２には、空調ユニット９０からの送風空気を流す空気通路である第２ダクト通路２２１が形成されている。
【００４９】  すなわち、空調ユニット９０からの送風空気が矢印ＦＬｉｎのように流入しＡ風量調節ドア２４よりも空気流れ上流側に設けられた上流側ダクト部２８に対しその空気流れ下流端にて、２本のダクト部１６、２２が接続されている。そして、その２本のダクト部１６、２２のうちの一方が第１ダクト部１６であり他方が第２ダクト部２２である。また、その上流側ダクト部２８内に形成された上流側空気通路２８１は、Ａ風量調節ドア２４の配置位置にて第１ダクト通路１６１と第２ダクト通路２２１とに分岐している。
【００５０】  これらの第１ダクト部１６および第２ダクト部２２は何れも下から上へと空気を流すように配設され、メータパネル７６に対する車両前方に設けられている。言い換えれば、第１ダクト部１６および第２ダクト部２２はメータパネル７６に対して車両前方に重ねて設けられている。
【００５１】  更に、第１ダクト部１６と第２ダクト部２２との関係に言及すれば、例えば第１ダクト部１６および第２ダクト部２２は一体となって１つの樹脂製のダクト部材を構成している。そして、第２ダクト部２２は第１ダクト部１６に対する車両前方に設けられている。
【００５２】  Ａ風量調節ドア２４は、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気の風量とＢ吹出口１８１から吹き出される空気の風量との風量割合を調節する風量調節装置である。このＡ風量調節ドア２４は、図３に示すように、上流側空気通路２８１と第１ダクト通路１６１および第２ダクト通路２２１との接続位置に配置されている。
【００５３】  具体的に、Ａ風量調節ドア２４は、車両幅方向ＤＲ３に延びる中心軸２４ａを中心として回動する平板状の回動ドアである。Ａ風量調節ドア２４は、電子制御装置の電気的な制御により回動動作する。
【００５４】  Ａ風量調節ドア２４は、第１ダクト通路１６１の入口の開口面積と第２ダクト通路２２１の入口の開口面積とを、Ａ風量調節ドア２４の回動位置に応じて増減する。Ａ風量調節ドア２４は、この開口面積の増減により上記風量割合を調節する。Ａ風量調節ドア２４は、第１位置ＤＰ１から、第２位置ＤＰ２までの回動範囲内で連続的に回動する。ここで、第１位置ＤＰ１は、第１ダクト通路１６１の入口を最大開度とする一方で第２ダクト通路２２１の入口を全閉にする位置であり、第２位置ＤＰ２は、第２ダクト通路２２１の入口を最大開度とする一方で第１ダクト通路１６１の入口を全閉にする位置である。例えば、Ａ風量調節ドア２４は、第１位置ＤＰ１と第２位置ＤＰ２との間の中間位置に位置決めされることで、Ａ吹出部１２とＢ吹出部１８との両方から送風空気を吹き出させる。
【００５５】  また、第１ダクト通路１６１へ流入する空気流量が増すほどＡ吹出部１２が吹き出す空気の風速は上がり、第２ダクト通路２２１へ流入する空気流量が増すほどＢ吹出部１８が吹き出す空気の風速は上がる。これにより、Ａ風量調節ドア２４は、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気流れＦＬ１（第１空気流れＦＬ１と呼ぶ）とＢ吹出口１８１から吹き出される空気流れＦＬ２（第２空気流れＦＬ２と呼ぶ）との間に生じる風速差を変化させることができる。
【００５６】  そして、図６に示すように、第２空気流れＦＬ２の風速が第１空気流れＦＬ１の風速に対して小さくなり両方の空気流れＦＬ１、ＦＬ２が互いに近接していると、コアンダ効果により、遅い第２空気流れＦＬ２が、速い第１空気流れＦＬ１に引き寄せられる。そこで、Ａ風量調節ドア２４は、Ａ風量調節ドア２４の回動範囲内の所定位置に位置決めされることで、図６に示すような空気流れＦＬ１、ＦＬ２を実現する。すなわち、Ａ風量調節ドア２４は、第２空気流れＦＬ２の風速が第１空気流れＦＬ１の風速に対して小さくなり、且つ第２空気流れＦＬ２が第１空気流れＦＬ１に引き寄せられる風速差が第１空気流れＦＬ１と第２空気流れＦＬ２との間に生じるように、Ａ吹出口１２１の吹出空気とＢ吹出口１８１の吹出空気との風量割合を調節する。なお、図６は、空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気流れの一状態を示した図であって、Ｂ吹出口１８１からの第２空気流れＦＬ２がＡ吹出口１２１からの第１空気流れＦＬ１に引き寄せられる様子を模式的に示した模式図である。
【００５７】  以上のように構成された空気吹出装置１０では、例えば暑さを迅速に解消するクールダウン時には、図７の矢印ＦＬ１ｃ、ＦＬ２ｃに示すように、空調ユニット９０からの冷風を、大風量で運転者７２の顔部から喉元にかけて局所的に吹き出すことが可能である。そして、車室内の冷房を現状維持して継続させる定常運転時には、図８の矢印ＦＬ１ｕａ、ＦＬ１ｕｂ、ＦＬ２ｕａ、ＦＬ２ｕｂに示すように、第１吹出口ドア１４および第２吹出口ドア１８３（図３参照）の作動によって運転者７２の好みに応じた風向に調節することが可能である。なお、図７は、クールダウン時に空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気流れを模式的に示した模式図であり、図８は、定常運転時に空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気流れを模式的に示した模式図である。
【００５８】  本実施形態では、Ａ吹出部１２には、図３に示すように、Ａ吹出口１２１が形成されており、Ａ吹出口１２１は、ステアリングホイール８０の内側を通して空調ユニット９０からの空気を車両後方へ吹き出すようにメータフード７８において開口している。従って、図２のように大きく且つ運転者７２近くで開口したＡ吹出口１２１から空気を吹き出すことができる。そのため、運転者７２の前から運転者７２に対し十分な風量で空気を吹き出すことが可能である。
【００５９】  例えば特許文献１の車両用表示装置ではメータ内に吹出開口がありその吹出開口の大きさには限度がある。これに対し、本実施形態では、特許文献１の車両用表示装置と比較して、Ａ吹出口１２１の大きさを大きく確保し易いので、拡散損失を抑えてＡ吹出口１２１から気流を吹き出させることができる。従って、冷房時における運転者７２への冷気到達性を向上させ、即冷効果を高めることが可能である。要するに、Ａ吹出口１２１の開口を大きくとることが容易であり、それにより大風量の送風を容易に実現することができる。
【００６０】  そして、第１吹出口ドア１４は、図３に示すように、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向をＡ空気案内面１４１ｃの角度変化によって調節する。従って、そのＡ吹出口１２１から吹き出る空気の風量を大きく確保しつつ空気の吹出方向を調節することが可能である。その結果として、Ａ吹出口１２１からの空気を運転者７２の中の局所的部位に対してのみ吹き出すのではなく、運転者７２に対し、Ａ吹出口１２１からの空気を広範囲（例えば、図４の風向範囲ＷＤ１）に行き渡らせることが可能である。
【００６１】  また、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気が、第１吹出口ドア１４の調節によって運転者７２の目に向かわないようにすることができるので、運転者７２の快適性を損なわないようにしつつ運転者７２の顔部または頭部の即冷性を向上させることが可能である。
【００６２】  ここで、特許文献１の車両用表示装置に関して言及すると、特許文献１の車両用表示装置には、メータ内部から送風される気流の向きを調節する機能がないので、その気流がステアリングホイールやステアリングコラムなどの障害物と衝突することが十分考えられる。それに加え、送風される気流がそれらの障害物の近傍を流れることで生じるコアンダ効果によりその気流が曲がり、気流制御の困難さが容易に想像される。
【００６３】  また、図１０の比較例に示すように、一般的な空調ユニットの空気吹出開口であるセンターフェイス開口７０３およびサイドフェイス開口７０４からの気流が矢印ＦＬｃｒのように運転者７２へ向けて吹き出される際には、その吹き出される気流がステアリングホイール８０などの障害物を回避することは困難である。そして、その気流がその障害物に衝突して拡散損失が生じる。更には、その吹き出される気流がコアンダ効果によりその障害物表面に沿って曲がるので、気流制御の困難性が大きい。なお、図１０は、本実施形態と対比される比較例において、車室内の車両前方部分を車両上方から見た模式図である。また、図１０では、センターフェイス開口７０３およびサイドフェイス開口７０４の他に、デフロスタ開口７０５およびＨＵＤ（head-up display）装置７０６がインストルメントパネル７０に設けられている。
【００６４】  これに対し、本実施形態では、図１１の矢印ＦＬ１で示すように直線的で、且つセンターフェイス開口７０３およびサイドフェイス開口７０４（図１０参照）からの気流と比較して短い距離の送風をＡ吹出部１２（図３参照）からステアリングホイール８０の内側を通して行うことが可能である。そのため、障害物による気流の拡散損失とコアンダ効果による気流曲がりの影響とを最小限に抑え、冷房時において運転者７２に対する即冷性を向上させることが可能である。なお、図１１は、本実施形態において、車室内の車両前方部分を車両上方から見た模式図である。
【００６５】  また、本実施形態によれば、図２および図３に示すように、メータフード７８のフード下面７８２はフード後方端７８１よりも下側に形成され、車両前方へ向かって斜め下向きに延設されている。そして、Ａ吹出口１２１はそのフード下面７８２にて車両後方を向いて開口している。そのため、Ａ吹出口１２１は、運転者７２へ向けて直接送風することができると共に、運転姿勢をとった運転者７２からはステアリングホイール８０およびメータフード７８の陰に隠れて直接には見えないようになっている。従って、吹出開口が運転者７２の目線から直接見える特許文献１の車両用表示装置と比較して、本実施形態の空気吹出装置１０は意匠性に優れている。
【００６６】  なお、Ａ吹出口１２１は、運転席７４にてステアリングホイール８０よりも下側の位置から覗き込めば、図９に示すように視認されるが、乗員はそのように通常見ないので意匠性において問題はない。図９は、メータパネル７６、メータフード７８、およびステアリングホイール８０を、運転席７４にてステアリングホイール８０よりも下側の位置から覗き込んで見たときの図である。
【００６７】  また、Ａ吹出口１２１が開口しているフード下面７８２は、図３に示すように、フード後方端７８１よりも下側で車両前方へ向かって斜め下向きに延設された面である。そのため、運転姿勢をとった運転者７２の視線からＡ吹出口１２１をメータフード７８の陰に隠すことができると共に、例えばＡ吹出口１２１が上向きの面に開口している構成と比較して、Ａ吹出口１２１へ異物が侵入しにくいというメリットがある。
【００６８】  また、本実施形態によれば、第１吹出口ドア１４の空気案内部材１４１は吹出空気通路１２３の中で上側寄りに配置されている。言い換えると、空気案内部材１４１は、空気案内部材１４１の少なくとも一部が吹出空気通路１２３の上側領域に位置するように配置されている。従って、運転姿勢をとった運転者７２の視線から第１吹出口ドア１４が見えないようにしつつ、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を第１吹出口ドア１４によって調節することが可能である。本実施形態では特に、空気案内部材１４１が、空気案内部材１４１の全体が吹出空気通路１２３の上側領域に位置するように配置されているため、運転姿勢をとった運転者７２の視線から第１吹出口ドア１４が特に見えないようになる。
【００６９】  また、本実施形態によれば、Ａ吹出部１２の通路内壁面１２４は、その通路内壁面１２４の上側部分１２４ａが吹出口周縁部１２２の上側部分１２２ａから車両前方へ斜め下向きに延設されるように形成されている。言い換えると、Ａ吹出部１２の通路内壁面１２４は、その通路内壁面１２４のうちの上側部分１２４ａが吹出口周縁部１２２のうちの上側部分１２２ａに向かって車両後方へ斜め上向きに延設されるように形成されている。従って、Ａ吹出部１２は、通路内壁面１２４の上側部分１２４ａが例えば水平に延設されている構成と比較して、Ａ吹出部１２の送風範囲（すなわち、図４の風向範囲ＷＤ１）における上側の限度を上側へ引き上げることが可能である。例えば本実施形態では、その上側の限度が、運転者７２の顔部辺りにまで引き上げられている。
【００７０】  また、本実施形態によれば、第１ダクト部１６はメータパネル７６の車両前方に設けられているので、例えば、Ａ吹出部１２および第１ダクト部１６をメータパネル７６と一体的に構成して、それらを１つのユニットとすることが容易である。
【００７１】  また、本実施形態によれば、吹出口リブ１２５は、Ａ吹出口１２１が吹き出す空気流れを妨げないようにしつつＡ吹出口１２１を横切るように設置され、Ａ吹出部１２においてＡ吹出口１２１からの異物侵入を防止する。従って、空気吹出装置１０の内部への異物侵入を防止することが可能である。
【００７２】  また吹出口リブ１２５はＡ吹出口１２１内に設置されているので、運転者７２からメータパネル７６のメータ７６１等が視認されることに影響しないように異物侵入の防止を図ることができる。
【００７３】  また、本実施形態によれば、図２および図１１に示すように、Ａ吹出口１２１およびＢ吹出口１８１は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを基準にして車両幅方向ＤＲ３に対称的に形成されている。従って、空気吹出装置１０から吹き出される気流の左右バランスを運転者７２を中心に対称的に保つことができる。そのため、運転者７２の快適性を確保しつつ運転者７２へ直接送風することが可能である。
【００７４】  また、本実施形態によれば、Ｂ吹出部１８は、図４に示すように、車両後方へ向かう空気流れをステアリングホイール８０の上側に形成するので、車両上下方向ＤＲ２においてメータフード７８を境に車両上下方向ＤＲ２に重なった二層の気流が形成される。
【００７５】  そして、その二層の気流のうち上側の気流を構成するＢ吹出部１８からの空気は、主に運転者７２の顔部周辺へ送風される。更に、Ｂ吹出部１８は、運転者７２の頭部を越えて後席への送風も可能となっている。一方、上記二層の気流のうち下側の気流を構成するＡ吹出部１２からの空気は、運転者７２の顔部並びに胸元全域へ送風可能であり、主に運転者７２の胸元周辺へ送風される。
【００７６】  このようなＡ吹出部１２およびＢ吹出部１８の併用により、冷房時において運転者７２へ送風することが必要な風向範囲、すなわち運転者７２の頭部から鳩尾にかけての風向範囲をカバーすることが可能である。それに加えて、後席乗員の顔部への送風も可能である。従って、例えば図１０の比較例と比較して、本実施形態では車室内の快適性を格段に向上させることが可能である。
【００７７】  また、本実施形態によれば、Ａ風量調節ドア２４は、図３に示すように、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気の風量とＢ吹出口１８１から吹き出される空気の風量との風量割合を調節する。従って、上記二層の気流のそれぞれの風量に差異を生じさせることで、Ａ吹出口１２１およびＢ吹出口１８１から吹き出される空気の風速をそれぞれ変化させることが可能である。これにより、運転者７２の好みに合わせた空気流れを実現しやすくなる。
【００７８】  また、本実施形態によれば、Ａ風量調節ドア２４は、Ａ風量調節ドア２４の回動範囲内の所定位置に位置決めされることで、図６に示すような空気流れＦＬ１、ＦＬ２を実現する。すなわち、Ａ風量調節ドア２４は、第２空気流れＦＬ２の風速が第１空気流れＦＬ１の風速に対して小さくなり、且つ第２空気流れＦＬ２が第１空気流れＦＬ１に引き寄せられる風速差が第１空気流れＦＬ１と第２空気流れＦＬ２との間に生じるように、Ａ吹出口１２１の吹出空気とＢ吹出口１８１の吹出空気との風量割合を調節する。これにより、図６のように上側の第２空気流れＦＬ２が下側の第１空気流れＦＬ１に引き寄せられて合流すると、第１空気流れＦＬ１の向きが第２空気流れＦＬ２の影響により斜め下側を向くことになる。
【００７９】  従って、Ａ風量調節ドア２４は、Ａ吹出口１２１からの空気の風量とＢ吹出口１８１からの空気の風量との風量割合を調節することで、第２空気流れＦＬ２を利用して、第１空気流れＦＬ１の風向範囲を下側に拡大することが可能である。
【００８０】  （第２実施形態）  第２実施形態について図１２〜１５を参照して説明する。本実施形態は、第１実施形態の空気吹出装置１０に対して、主には吹出部１９を備える構成としたものである。その他については基本的には第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分のみについて説明する。なお、以下において、吹出部１９をＣ吹出部１９と称する。
【００８１】  図１２〜１４に示すように、本実施形態に係る空気吹出装置１０は、空調ユニット９０からの送風空気を吹き出すＣ吹出部１９を備えている。
【００８２】  Ｃ吹出部１９はメータフード７８に対して一体的に設けられており、Ｃ吹出部１９には、空調ユニット９０からの空気を車両後方へ吹き出すようにメータフード７８のうちＡ吹出口１２１よりも上側にて開口する吹出口１９１が形成されている。詳細には、この吹出口１９１は、メータフード７８におけるフード後方端７８１を挟んでフード下面７８２の反対側に位置するフード上面７８３にて開口している。吹出口１９１は上側を向いて開口している。吹出口１９１には、空調ユニット９０からの空気を吹出空気通路１２３から分岐して吹出口１９１へ流すように形成された分岐通路１９２が備えられている。なお、以下において、吹出口１９１をＣ吹出口１９１と称する。
【００８３】  図１５に示すように、Ｃ吹出部１９は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを基準にして車両幅方向ＤＲ３に対称的に形成されている。これにより、Ｂ吹出部１８は、ステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを中心とした車両幅方向ＤＲ３に対称的な気流を運転者７２へ向けて吹き出すことができる。
【００８４】  Ｃ吹出部１９は、Ｃ吹出口１９１から吹き出される空気流れの向きを、特開２０１４−２１０５６４号公報に記載された空気吹出装置と同様の原理で変化させるものである。すなわち、Ｃ吹出部１９は、コアンダ効果を利用して、吹き出される空気流れを車両後方向きに変化させる。
【００８５】  具体的には図１３に示すように、Ｃ吹出部１９は、吹き出される空気流れを車両後方向きに変化させるために、空気案内面１９３を有している。その空気案内面１９３は、Ｃ吹出部１９のうち車両後方側の部位を形成する吹出口後方面である。空気案内面１９３は、図２に示される車両幅方向ＤＲ３から見た断面形状すなわち図１３に示す断面形状において凸形状を成した湾曲面である。なお、車両幅方向ＤＲ３から見た断面形状は、車両幅方向ＤＲ３に直交する断面の形状を意味する。また、以下において、空気案内面１９３をＣ空気案内面１９３と称する。
【００８６】  詳細に言えば、空気案内面１９３は、その空気案内面１９３の空気流れ上流側に対して空気流れ下流側が車両後方へ反るように湾曲している。そして、空気案内面１９３は、その空気案内面１９３の空気流れ下流端にて、フード上面７８３に滑らかに連なっている。
【００８７】  また、Ｃ吹出部１９は吹出口ドア１９４を有している。この吹出口ドア１９４は、Ｃ吹出部１９の内側に配置され、車両幅方向ＤＲ３に延びる中心軸１９４ａを中心として回動する平板状の回動ドアである。吹出口ドア１９４は電子制御装置の電気的な制御により回動動作する。なお、以下において、吹出口ドア１９４を第３吹出口ドア１９４と称する。
【００８８】  第３吹出口ドア１９４は、Ｃ吹出口１９１において第３吹出口ドア１９４とＣ空気案内面１９３との間に形成される後方側空気通路１９１ａの通路断面積を、第３吹出口ドア１９４の回動動作によって増減する。第３吹出口ドア１９４は、このように後方側空気通路１９１ａを絞ることで、その後方側空気通路１９１ａを通る空気流れの流速を高め、その空気流れを、コアンダ効果によりＣ空気案内面１９３に沿って曲がる高速気流ＦＬＨ２にする。
【００８９】  また、Ｃ吹出口１９１のうち第３吹出口ドア１９４よりも車両前方に形成される前方側空気通路１９１ｂにも空気が流れる。しかしながら、その前方側空気通路１９１ｂを通る空気流れは、後方側空気通路１９１ａを通る高速気流ＦＬＨ２と比較して遅い低速気流ＦＬＬ２となり、高速気流ＦＬＨ２に引き寄せられる。従って、図１３に示すように、前方側空気通路１９１ｂを通る空気は、後方側空気通路１９１ａを通る空気と共に、矢印ＦＬ３のように車両後方へと流れる。
【００９０】  このようにコアンダ効果を利用して、Ｃ吹出部１９は、Ｃ吹出口１９１から吹き出る空気をＣ空気案内面１９３に沿わせることで車両後方へ向けると共に、その車両後方へ向かう空気流れをステアリングホイール８０の上側に矢印ＦＬ３のように形成する。
【００９１】  また、図１４に示すように、Ｃ吹出口１９１から吹き出る空気の吹出方向は、Ｃ吹出部１９に流入する空気の流量および第３吹出口ドア１９４の回動角度に応じて、矢印ＡＲ３のように上下に調節される。例えば、Ｃ吹出口１９１からの空気は、第３吹出口ドア１９４の調節によって、運転者７２の頭部から喉元周辺までの範囲に後席乗員の顔部を加えた風向範囲ＷＤ３内に送風されるようになっている。図１４において矢印ＦＬ３ａは、Ｃ吹出部１９の送風範囲のうち最も上側を流れる空気流れを示し、矢印ＦＬ３ｂは、Ｃ吹出部１９の送風範囲のうち最も下側を流れる空気流れを示している。
【００９２】  図１３に示すように、第３吹出口ドア１９４によって後方側空気通路１９１ａの通路断面積が小さくされて後方側空気通路１９１ａを通る高速気流ＦＬＨ２の流速が高くなるほど、Ｃ吹出口１９１から吹き出る空気の吹出方向は、矢印ＦＬ３ａの向きから矢印ＦＬ３ｂの向きへと変化する。
【００９３】  図１３に示すように、本実施形態に係る空気吹出装置１０では、第１ダクト部１６は、吹出空気通路１２３から分岐する分岐通路１９２が形成された構成とされている。すなわち、第１ダクト通路１６１は分岐通路１９２よりも空気流れ上流側に設けられている。よって、本実施形態に係る空気吹出装置１０では、空調ユニット９０からの送風空気が第１ダクト通路１６１に流入し、第１ダクト部１６は、第１ダクト通路１６１に流入した送風空気を分岐通路１９２へ流す。
【００９４】  図１３に示すように、第１ダクト部１６内のうち吹出空気通路１２３の上流側には風量調節ドア３０が配置されている。すなわち、第１ダクト部１６内の空気通路は風量調節ドア３０の配置にて吹出空気通路１２３と分岐通路１９２とに分岐している。なお、以下において、風量調節ドア３０をＢ風量調節ドア３０と称する。
【００９５】  Ｂ風量調節ドア３０は、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気の風量とＣ吹出口１９１から吹き出される空気の風量との風量割合を調節する風量調節装置である。
【００９６】  具体的に、Ｂ風量調節ドア３０は、車両幅方向ＤＲ３に延びる中心軸３０ａを中心として回動する平板状の回動ドアである。Ｂ風量調節ドア３０は、電子制御装置の電気的な制御により回動動作する。なお、ここでは、Ｂ風量調節ドア３０として、いわゆる片持ち式ドアを採用しているが、Ｂ風量調節ドア３０はこの構成に限られるものではなく、バタフライ式ドアやスライド式ドアを採用してもよい。
【００９７】  Ｂ風量調節ドア３０は、吹出空気通路１２３の入口の開口面積と分岐通路１９２の入口の開口面積とを、Ｂ風量調節ドア３０の回動位置に応じて増減する。Ｂ風量調節ドア３０は、この開口面積の増減により上記風量割合を調節する。Ｂ風量調節ドア３０は、吹出空気通路１２３の入口を最大開度とする一方で分岐通路１９２の入口を全閉にする第１位置ＤＰ３から、分岐通路１９２の入口を最大開度とする一方で吹出空気通路１２３の入口を全閉にする第２位置ＤＰ４までの回動範囲内で連続的に回動する。例えば、Ｂ風量調節ドア３０は、第１位置ＤＰ３と第２位置ＤＰ４との間の中間位置に位置決めされることで、Ａ吹出部１２とＣ吹出部１９との両方から送風空気を吹き出させる。
【００９８】  また、吹出空気通路１２３へ流入する空気流量が増すほどＡ吹出部１２が吹き出す空気の風速は上がり、分岐通路１９２へ流入する空気流量が増すほどＣ吹出部１９が吹き出す空気の風速は上がるので、Ｂ風量調節ドア３０は、Ａ吹出口１２１から吹き出される第１空気流れＦＬ１とＢ吹出口１８１から吹き出される空気流れＦＬ３（第３空気流れＦＬ３と呼ぶ）との間に生じる風速差を変化させることができる。なお、以下において、空気流れＦＬ３を第３空気流れＦＬ３と称する。
【００９９】  そして、第３空気流れＦＬ３は第２空気流れＦＬ２などに比べて第１空気流れＦＬ１との風速差が小さくなる。このため、図１２に示すように、第３空気流れＦＬ３は第２空気流れＦＬ２のように第１空気流れＦＬ１に引き寄せられることなく第１空気流れＦＬ１よりも上側に送風され易くなる。これにより、本実施形態に係る空気吹出装置１０では、第３吹出口ドア１９４の調節によって、運転者７２の頭部や顔周辺への送風を実現できる。なお、図１２は、空気吹出装置１０が車室内へ吹き出す空気流れの一状態を示した図であって、Ｃ吹出口１９１からの第３空気流れＦＬ３がＡ吹出口１２１からの第１空気流れＦＬ１に引き寄せられずに流れる様子を模式的に示した模式図である。
【０１００】  （他の実施形態）  （１）上述の実施形態において、メータフード７８に形成されたＡ吹出口１２１は１つであるが、複数のＡ吹出口１２１が形成されていても差し支えない。その場合には、その複数のＡ吹出口１２１の全体がステアリングホイール８０の中心位置ＣＬｓを基準にして車両幅方向ＤＲ３に対称的に形成されていることが望ましい。
【０１０１】  （２）上述の実施形態において、Ａ吹出口１２１はメータフード７８のフード下面７８２にて開口しているが、開口場所はそこに限定される必要はなく、例えばＡ吹出口１２１は、フード下面７８２ではなくメータパネル７６のメータ周辺部７６２にて開口していても差し支えない。要するに、Ａ吹出口１２１は、メータパネル７６のうちメータ７６１を除いた部分であるメータ周辺部７６２とメータフード７８とから成るメータ周辺領域のうちのどこかに開口していればよい。
【０１０２】  （３）上述の実施形態の図３において、Ａ吹出口１２１が開口しているメータフード７８のフード下面７８２は滑らかな曲面で構成されているが、そのフード下面７８２は滑らかである必要はなく、例えばフード下面７８２に段差が設けられていても差し支えない。
【０１０３】  （４）上述の実施形態において図３に示すように、複数の吹出口リブ１２５がＡ吹出口１２１内に設けられているが、その吹出口リブ１２５は無くても差し支えない。また、Ｃ吹出口１９１内において、同様の複数の吹出口リブ１２５を設けてもよい。すなわち、吹出口リブ１２５はそれぞれ、Ｃ吹出口１９１から吹き出される空気の流れ方向ＦＬ３に直交する方向を厚み方向として、Ｃ吹出口１９１を車両幅方向ＤＲ３へ横切るようにＣ吹出口１９１内に設置されていてもよい。これにより、Ｃ吹出口１９１が吹き出す空気流れを妨げないようにしつつ、Ｃ吹出部１９においてＣ吹出口１９１からの異物侵入を防止することができる。
【０１０４】  （５）上述の実施形態において、Ｃ吹出口１９１はメータフード７８のフード上面７８３にて開口している。しかしながら、開口場所はそこに限定される必要はなく、例えばＣ吹出口１９１は、フード上面７８３ではなくメータパネル７６のフード下面７８２にて開口していても差し支えない。要するに、Ｃ吹出口１９１は、メータパネル７６のうちメータ７６１を除いた部分であるメータ周辺部７６２とメータフード７８とから成るメータ周辺領域のうちのどこかに開口していればよい。
【０１０５】  （６）上述の第２実施形態において、Ｂ吹出部１８を省略してもよい。この場合、Ｃ吹出部１９を備えていることによりＣ吹出口１９１から空気が吹き出されるため、Ｂ吹出部１８が無くとも、Ａ吹出口１２１から吹き出される空気よりも上側に空気を吹き出すことが可能となる。加えて、Ｂ吹出部１８を設けていた位置、すなわちＡ吹出口１２１やＣ吹出口１９１よりも車両前方において、例えばヘッドアップディスプレイなどの別部品を設けることもできる。また、Ｂ吹出部１８を設けた場合には、図１６に示すように、光の反射によって車両のフロントガラスにＢ吹出口１８１が映ることで運転者７２にとって運転の支障をきたし易いが、Ｂ吹出部１８を省略した場合にはこのような支障をきたすことが生じ難くなる。通常、インストルメントパネル７０のうち車両前方に配置された物がフロントガラスのうち運転者７２にとって運転の支障をきたす領域Ａ１に映ってしまう。よって、Ｂ吹出部１８を設けた場合には、メータフード７８よりも車両前方Ａ２に位置しているＢ吹出口１８１がフロントガラスの領域Ａ１に映ってしまって、運転者７２にとって運転の支障をきたし易い。これに対して、Ｂ吹出部１８を省略した場合には、このような不具合を生じ難くでき、かつ、第１吹出部１９の送風よりも上側への送風をＣ吹出部１９によって実現できる。
【０１０６】  （７）上述の実施形態において、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を上下に調節する吹出方向調節装置として第１吹出口ドア１４を設けた構成としていた。ここで、図１７に示すように、上述の実施形態において、Ａ吹出部１２において、さらに、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を車両幅方向に調節する風向調整ルーバー４０、５０を設けてもよい。ここでは、Ａ吹出部１２に設けられてＡ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を調節するＡ風向調整ルーバー４０と、Ｃ吹出部１９に設けられてＣ吹出口１９１から吹き出る空気の吹出方向を調節するＢ風向調整ルーバー５０を設けた構成としている。風向調整ルーバー４０、５０としては、例えば、電子制御装置の電気的な制御により駆動され、車両幅方向にスイングすることで空気の吹出方向を車両幅方向に調節する構成を採用できる。より具体的には、例えば、図１７に示すように、Ａ吹出部１２に固定されて回転する回転軸４０ａの回転に応じて風向調整ルーバー４０がスイングする構成を採用できる。また、Ｃ吹出部１９に固定されて回転する回転軸５０ａの回転に応じて風向調整ルーバー５０がスイングする構成を採用できる。また、図１８に示すように、Ａ吹出口１２１から吹き出る空気の吹出方向を上下に調節する通気レジスタ４０１を設けてもよく、Ｃ吹出口１９１から吹き出る空気の吹出方向を上下に調節する通気レジスタ５０１をＣ吹出部１９に設けてもよい。ここでいう通気レジスタ４０１、５０１は、流量調節可能な通気孔を意味する。
【０１０７】  なお、本開示は上記した実施形態に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。また、上記実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記実施形態において、構成要素等の材質、形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の材質、形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その材質、形状、位置関係等に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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