(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレストラックのエスカレータ及び動く歩道のための再生電力捕獲システムにおいて、
前縁から反対の後縁へ一般的に水平に延びるトレッドを有する踏み段であって、互いに反対の右端と左端との間に延び、且つエンドレストラックの軌道を回るようにマウントされる踏み段；
前記踏み段に取り付けられ且つ前記トラック上をころがり移動するようにされた複数のローラー；
データを処理するために前記踏み段に接続された、中央処理ユニット及びメモリを備える踏み段コントローラ；
電力を供給するために前記踏み段に接続され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続された電源；
データを表示するために前記踏み段に接続されたビジュアルディスプレイ；
前記踏み段から離れたところに配置された中央コントローラであって、前記踏み段コントローラとデータを交換し、そして中央処理ユニット、メモリ、インターフェイス、及びデータ入力ユニットを有し、更に、前記踏み段コントローラ、ビジュアルディスプレイ、電力コンバータ、バッテリ、及び発電機のパラメータを監視し、且つ前記踏み段コントローラへ転送されるデータをプログラミングするようにされた中央コントローラ；
データ転送のために前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続された踏み段コミュニケータであって、ワイヤレストランシーバである踏み段コミュニケータ；及び
前記踏み段コミュニケータとのデータ転送のために前記中央コントローラに作動的に電気的接続された中央コミュニケータであって、ワイヤレストランシーバである中央コミュニケータを備えた再生電力捕獲システム。
【請求項２】
前記電源は、更に、
前記踏み段が前記トラック軌道を回るときに電力を発生するため前記ローラーの少なくとも１つに作動的に接続された発電機；
電力を調整するために前記発電機に作動的に電気的接続された電力コンバータ；及び
停電時に電力をバックアップするために前記電力コンバータに作動的に電気的接続されたバッテリ；
を含む、請求項１に記載の再生電力捕獲システム。
【請求項３】
前記発電機は前記ローラーと一体的である、請求項２に記載の再生電力捕獲システム。
【請求項４】
前記ビジュアルディスプレイは、前記踏み段に接続されたＬＥＤアレイに配置され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記踏み段コントローラからコマンドを受け取る複数のＬＥＤを含み、このビジュアルディスプレイは、データディスプレイ、安全ディスプレイ及び審美的ディスプレイより成るグループから選択される、請求項１乃至３のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項５】
前記ビジュアルディスプレイは、更に、データを表示するために前記踏み段に接続され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記踏み段コントローラからコマンドを受け取るデジタルビデオスクリーンを備えた、請求項１乃至４のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項６】
前記踏み段は、下縁から反対の上縁へと上方に延びる蹴上げ板を含み、前記トレッドは、蹴上げ板の上縁において前縁から反対の後縁へと一般的に水平に延び、
前記ビジュアルディスプレイは、前記蹴上げ板と並置され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記踏み段コントローラからコマンドを受け取るデジタルビデオスクリーンを備え、
前記ビジュアルディスプレイは、データディスプレイ、安全ディスプレイ及び審美的ディスプレイより成るグループから選択される、請求項１乃至５のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項７】
前記踏み段に取り付けられ且つ音響信号を発生するようにされた音響トランスジューサを更に備え、このトランスジューサは、音響信号コマンドを受け取るために前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続される、請求項１乃至６のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項８】
前記ローラーを前記踏み段にマウントするための複数のベアリング；及び
各ベアリングの付近にあって振動を検出してベアリングの故障を予想するための振動センサであって、前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されてベアリングの振動データを前記中央コントローラへ通信する振動センサ；
を更に備えた、請求項１乃至７のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項９】
櫛の動作状態を検出するために前記踏み段に接続された櫛センサであって、前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記中央コントローラへ櫛データを通信する櫛センサを更に備えた、請求項１乃至８のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１０】
エンドレストラックのエスカレータ及び動く歩道のための再生電力捕獲システムにおいて、
トレッドを有し、エンドレストラックの軌道を回るようにマウントされる踏み段；
データを表示するために前記踏み段に接続されたビジュアルディスプレイ；
前記踏み段に接続された踏み段コントローラであって、データを処理するため中央処理ユニット及びメモリを有し、前記ビジュアルディスプレイへデータを送信するようにされた踏み段コントローラ；
前記踏み段に接続され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて電力を供給する電源；
前記踏み段から離れたところに配置された中央コントローラであって、前記踏み段コントローラとデータを交換し、そして中央処理ユニット、メモリ、インターフェイス、及びデータ入力ユニットを有し、更に、前記踏み段コントローラ、ビジュアルディスプレイ、及び電源のパラメータを監視し、且つ前記踏み段コントローラへ転送されるデータをプログラミングするようにされた中央コントローラ；
データ転送のために前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続された踏み段コミュニケータであって、ワイヤレストランシーバである踏み段コミュニケータ；及び
前記踏み段コミュニケータとのデータ転送のために前記中央コントローラに作動的に電気的接続された中央コミュニケータであって、ワイヤレストランシーバである中央コミュニケータ；
を備えた再生電力捕獲システム。
【請求項１１】
前記踏み段は、下縁から反対の上縁へと上方に延びる蹴上げ板を含み、前記トレッドは、蹴上げ板の上縁において前縁から反対の後縁へと一般的に水平に延び、
前記ビジュアルディスプレイは、前記蹴上げ板と並置され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記踏み段コントローラからコマンドを受け取るデジタルビデオスクリーンを備え、
前記ビジュアルディスプレイは、データディスプレイ、安全ディスプレイ、及び審美的ディスプレイより成るグループから選択される、請求項１０に記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１２】
前記ビジュアルディスプレイは、前記踏み段に接続されたＬＥＤアレイに配置され且つ前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されて前記踏み段コントローラからコマンドを受け取る複数のＬＥＤを含み、
前記ビジュアルディスプレイは、データディスプレイ、安全ディスプレイ、及び審美的ディスプレイより成るグループから選択される、請求項１０又は１１に記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１３】
前記踏み段に取り付けられ且つ音響信号を発生するようにされた音響トランスジューサを更に備え、このトランスジューサは、音響信号コマンドを受け取るため前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続される、請求項１０乃至１２のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１４】
前記踏み段に取り付けられ且つエンドレストラック上をころがり移動するようにされた複数のローラー；
前記ローラーを前記踏み段にマウントするための複数のベアリング；及び
各ベアリングの付近にあって振動を検出してベアリングの故障を予想するための振動センサであって、前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続されてベアリングの振動データを前記中央コントローラへ通信する振動センサ；
を更に備えた、請求項１０乃至１３のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１５】
前記踏み段は、更に、前記踏み段に接続され且つ櫛の動作状態を検出するために前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続された櫛センサを備えた、請求項１０乃至１４のいずれかに記載の再生電力捕獲システム。
【請求項１６】
トラック上で軌道を回る動きをするようマウントされた複数の踏み段を有し、各踏み段はトレッドを有し、各踏み段は複数のローラーを有しているエンドレストラックのエスカレータ及び動く歩道のための電力を再生捕獲する方法において、
データを処理するために各踏み段に踏み段コントローラを接続し；
電源で前記踏み段コントローラへ電力を作動的に電気的に供給し；
前記踏み段から離れたところに中央コントローラを配置しそしてその中央コントローラでデータをプログラミングし；
前記踏み段コントローラに踏み段コミュニケータを作動的に電気的接続し；
前記中央コントローラに中央コミュニケータを作動的に電気的接続しそしてその中央コミュニケータと踏み段コミュニケータとの間でデータを転送する；
デジタルビデオスクリーンを含むビジュアルディスプレイを前記踏み段と並置し；
前記ビジュアルディスプレイを前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続しそして前記ビジュアルディスプレイでデータを表示し；
データディスプレイ、安全ディスプレイ、及び審美的ディスプレイより成るグループから前記ビジュアルディスプレイを選択し；及び
前記中央コントローラで前記ビジュアルディスプレイのパラメータを監視する；
ことを含む方法。
【請求項１７】
前記電源で踏み段コントローラへ電力を作動的に電気的に供給することは、更に、
前記ローラーの少なくとも１つに発電機を作動的に接続し；
前記踏み段が前記トラック軌道を回るときに前記発電機で電力を発生し；
前記発電機及び踏み段コントローラに電力コンバータを作動的に電気的接続し；
前記電力コンバータで電力を調整し；及び
停電時に電力をバックアップするために前記電力コンバータにバッテリを作動的に電気的接続する；
ことを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記発電機を前記ローラーと一体化することを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記踏み段コントローラ、電力コンバータ、バッテリ及び発電機のパラメータを前記中央コントローラで監視することを更に含む、請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記踏み段コントローラに中央処理ユニット及びメモリを設け；
前記中央コントローラに中央処理ユニット、メモリ、インターフェイス及びデータ入力ユニットを設け；及び
前記中央コミュニケータと前記踏み段コミュニケータとの間でデータをワイヤレス転送する；
ことを更に含む、請求項１６乃至１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記踏み段の下縁から反対の上縁へと蹴上げ板を上方に延ばし；及び
デジタルビデオスクリーンを前記蹴上げ板と並置させる；
ことを更に含む、請求項１６乃至２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
複数の踏み段のデジタルビデオスクリーン上で複数の踏み段にわたり単一の動的なプレゼンテーションを広げ；及び
前記踏み段が上方及び下方の一方に移動するときに前記単一の動的なプレゼンテーションを隣接踏み段へと一般的に連続的に移行させて、そのプレゼンテーションが前記踏み段の移動時に一般的に静止して見えるようにする；
ことを更に含む、請求項１６乃至２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
ＬＥＤアレイにおいて複数のＬＥＤを前記踏み段に接続し；
前記ＬＥＤアレイを前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続し；
前記ＬＥＤアレイで前記ビジュアルディスプレイを表示し；
前記踏み段コントローラから前記ＬＥＤアレイにビジュアルディスプレイコマンドを中継し；
データディスプレイ、安全ディスプレイ、及び審美的ディスプレイより成るグループから前記ビジュアルディスプレイを選択し；及び
前記中央コントローラで前記ＬＥＤアレイのパラメータを監視する；
ことを更に含む、請求項１６乃至２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
前記踏み段に櫛センサをマウントし；
前記櫛センサを前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続し；
前記櫛センサで櫛の動作状態を検出し；及び
前記動作状態データを前記中央コントローラへ通信する；
ことを更に含む、請求項１６乃至２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記ローラーを複数のベアリングで前記踏み段にマウントし；
各ベアリングの付近に振動センサを設けそしてその振動センサを前記踏み段コントローラに接続し；
前記振動センサで振動を検出し、及び
振動データを前記中央コントローラへ通信してベアリングの故障を予測する；
ことを更に含む、請求項１６乃至２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
前記踏み段に音響トランスジューサをマウントし；
前記トランスジューサを前記踏み段コントローラに作動的に電気的接続し；
前記踏み段コントローラからの信号コマンドに応答して前記音響トランスジューサで音響信号を発生する；
ことを更に含む、請求項１６乃至２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
前記踏み段コントローラ及び中央コントローラへのハッキングを除外するためにデータをエンコードすることを更に含む、請求項１６乃至２６のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願：適用なし。
【０００２】
本発明は、補助的用途のためにエスカレータの駆動力を利用する装置及び方法に関するもので、より詳細には、エスカレータの運転中踏み段に乗っているときに通信、安全表示及び広告に給電するためにエスカレータ及び動く歩道の駆動力の若干を再生的に捕獲する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
エスカレータは、本来危険な機械である。米国だけでも、毎年約１２，０００回の事故が発生している。それらの事故の多くは、安全表示及び警報を改善することで回避できたものである。
【０００４】
又、エスカレータは、一時的に用事がなく且つ店の陳列物により注意が反らされることのない乗客に広告を行う理想的な場所でもある。安全又はマーケッティングのためのメッセージは、エスカレータ又は階床にいる観察者に見易いものでなければならない。
【０００５】
エスカレータは、予防的保守作業のために定期的に停止しなければならない。運転中に部品が故障した場合には、機械を停止しなければならず、不便である。忙しい小売センターでは、エスカレータは、年配者及び障害者には利用できない。又、安全性及び責任の意味合いもある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、エスカレータ又は動く歩道に印及びビデオメッセージを表示することのできる装置が要望される。
【０００７】
更に、上述したタイプの装置であって、切迫した故障を警報するのに重要な技術的パラメータを監視することのできる装置も要望される。
【０００８】
更に、上述したタイプの装置であって、メッセージ及び監視のため動く踏み段から再生電力を回復することのできる装置も要望される。
【０００９】
本発明は、上述した要望及び他の要望を満足し、且つこの技術で知られた種々の欠点を克服することに向けられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの態様において、エンドレストラックエスカレータ及び動く歩道のための再生電力捕獲システムが提供される。このシステムは、前縁から反対の後縁へ一般的に水平に延びるトレッドを有する踏み段を備えている。踏み段は、互いに逆の右端と左端との間に延びる。踏み段は、トラックに、軌道を回るようにマウントされる。踏み段には複数のローラーが取り付けられる。ローラーは、トラック上を移動するようにマウントされそしてトラックに踏み段を支持する。
【００１１】
データを処理するために踏み段には踏み段コントローラが配置される。踏み段には電源がマウントされ、そして電力を供給するため踏み段コントローラに作動的に電気的接続される。
【００１２】
転送されるべきデータをプログラムするために踏み段から離れたところに中央コントローラが配置される。データ転送のために踏み段コントローラには踏み段コミュニケータが作動的に電気的接続される。踏み段コミュニケータとのデータ転送のために中央コントローラには中央コミュニケータが作動的に電気的接続される。
【００１３】
別の態様において、エンドレストラックエスカレータ及び動く歩道のための電力を再生捕獲する方法が開示される。エスカレータ及び動く歩道は、軌道運動のためにトラックにマウントされた複数の踏み段を有する。この方法は、データ処理のために各踏み段に踏み段コントローラを配置することを含む。電源により踏み段コントローラには電力が作動的に電気的供給される。
【００１４】
踏み段から離れたところに中央コントローラが配置される。中央コントローラは、データをプログラムするのに使用される。踏み段コントローラには、踏み段コミュニケータが作動的に電気的接続される。中央コントローラには中央コミュニケータが作動的に電気的接続される。中央コミュニケータと踏み段コミュニケータとの間でデータが転送される。
【００１５】
ここに開示する技術のこれら及び他の態様並びに効果は、添付図面に関連して読まれる規範的実施形態の以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明により構成された再生電力捕獲システムのための規範的な踏み段の上部前面斜視図である。
【図２】図１の再生電力捕獲システムの下部後面斜視図である。
【図３】図１の再生電力捕獲システムの分解上部前面斜視図である。
【図４】図１の再生電力捕獲システムの分解下部後面斜視図である。
【図５】図１の再生電力捕獲システムのためのトレッドの上面図で、メッセージを表示するＬＥＤアレイを示す図である。
【図６】図５のトレッドの前面図で、メッセージを表示するビデオスクリーンを示す図である。
【図７】図５のトレッドの上面図で、別のメッセージを表示するＬＥＤアレイを示す図である。
【図８】図７のトレッドの前面図で、別のメッセージを表示するビデオスクリーンを示す図である。
【図９】図１の再生電力捕獲システムのための踏み段コントローラの概略ブロック図である。
【図１０】図１の再生電力捕獲システムのための中央コントローラの概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
添付図面は、正しい縮尺で描かれていないことに注意されたい。
【００１８】
上述した図面を参照して規範的実施形態を詳細に説明するに、再生電力捕獲システム２０は、エンドレストラックエスカレータ及び動く歩道に関連して使用するためのものである。システム２０は、前縁２６から反対の後縁２８へ一般的に水平に延びるトレッド２４を有する踏み段２２を備えている。踏み段２２は、互いに反対の右端３０と左端３２との間に延びる。エスカレータの場合には、踏み段２２は、下縁３６から反対の上縁３８へ上方に延びる蹴上げ板３４を有する。蹴上げ板３４は、互いに反対の右端３５と左端３７との間に延びる。トレッドの後部２８は、蹴上げ板の上縁３８に隣接している。踏み段２２は、トラック（図示せず）に軌道を回るようにマウントされる。動く歩道の場合には、踏み段は、蹴上げ板をもたないが、構造的に同様であり、トラック上を軌道運動するようにマウントされる。
【００１９】
複数のローラー４０が踏み段２２に回転可能に取り付けられ、そしてトラック上をころがり運動するようにマウントされる。ローラー４０は、トラックに踏み段２２を支持するためのものである。より詳細には、右の先導ローラー４２及び左の先導ローラー４４は、各々、トレッド前縁の右端３０及び左端３２の付近で回転するようマウントされる。同様に、右の従動ローラー４６及び左の従動ローラー４８は、各々、蹴上げ板下縁の右端３５及び左端３７の付近で回転するようにマウントされる。各ローラーは、典型的に、踏み段にローラーを回転可能にマウントするために２つのベアリングを有する。これらのベアリングは、内部にマウントされるもので、当業者に知られた構成であるので、図示されていない。
【００２０】
データを処理するために踏み段２２には踏み段コントローラ５０が配置される。踏み段コントローラ５０は、ハウジング５０内にある。踏み段コントローラ５０の回路の細部は示されていないが、当業者には良く知られている。踏み段コントローラ５０は、中央処理ユニット５０Ａ及びメモリ５０Ｂをハウジング５０内に備えている。中央処理ユニット５０Ａ及びメモリ５０Ｂの回路の細部は示されていないが、当業者には良く知られている。ハウジング５０内の踏み段コミュニケータ５２は、データ転送のために踏み段コントローラ５０に作動的に電気的接続される。踏み段コミュニケータ５２の回路の細部は示されていないが、当業者には良く知られている。踏み段コミュニケータ５２は、ワイヤレスであり、そして典型的に、ＲＦトランシーバである。踏み段コミュニケータ５２のためにアンテナ５３が設けられる。例えば、赤外線又はマイクロ波のような別のデータ通信手段を使用することができる。
【００２１】
電力を供給するために電源５４が踏み段２２にマウントされる。電源５４は、少なくとも１つのローラー４０に作動的に接続された少なくとも１つの発電機５６を有する。発電機５６は、踏み段２２がトラック軌道を回るときに電力を発生する。発電機５６は、典型的に、ローラー４０と一体的である。好ましくは、第１の発電機５６Ａは、第１ローラー、例えば、左先導ローラー４４と一体的であり、そして第２の発電機５６Ｂは、第２ローラー、例えば、右先導ローラー４２と一体的である。或いは又、発電機５６は、ローラー４０に対して外部にあって、シャフト、ベルト、ギア又は他の手段（図示せず）によって接続されてもよい。
【００２２】
２つの同一線上ローラーを１つの発電機に接続する別の構成もある。更に別の構成は、踏み段２２に回転可能に取り付け且つトラック上でころがり移動するように装着された第５ローラーをマウントすることである。この第５ローラー（図示せず）は、発電機専用である。更に別の構成は、多数の踏み段を柔軟なワイヤで一緒に接続することである。接続された全ての踏み段に給電するために１つの踏み段のみに発電機を装備するだけでよい。発電機５６は、図２に示す接続部５６Ｃを有する。ワイヤは、添付図面に示されていないが、当業者には良く知られている。
【００２３】
電源５４は、電力調整のために発電機５６に作動的に電気的接続される電力コンバータ５４Ｂを有する。電源５４は、電力コンバータ５４Ｂに作動的に電気的接続される充電型バッテリ５４Ａを有する。バッテリ５４Ａは、停電、例えば、発電機の機能不良の場合のバックアップ電源である。本出願において、「作動的に電気的接続される」とは、固定布線又はワイヤレスのいずれかを意味する。或いは又、電源５４は、発電機５６を含むが、バッテリを含まなくてもよい。
【００２４】
中央コントローラ５８は、踏み段２２から離れたところに配置され、例えば、エスカレータから離れた部屋に配置される。中央コントローラ５８は、踏み段コントローラ５０へ転送され及びそこから受け取られるデータをプログラミングするためのものである。中央コントローラ５８は、中央処理ユニット６０、メモリ６２、典型的にキーボード及びマウス及びモニタであるインターフェイス６４、及びデータ入力ユニット６６を含む。データ入力ユニット６６は、ＤＶＤを読み取るための光学的ドライブであるか、又はテレビジョンカメラからのライブフィードである。データ入力ユニット６６は、中央コントローラ５８へデータを搬送できる任意の装置である。中央コミュニケータ６８は、中央コントローラ５８に作動的に電気的接続され、そして踏み段コミュニケータ５２とデータ転送するのに使用される。中央コミュニケータは、ワイヤレスであり、そして典型的に、ＲＦトランシーバである。
【００２５】
ビジュアルディスプレイ７０が設けられ、これは、踏み段２２のＬＥＤアレイに配置されて踏み段コントローラ５０に接続された複数のＬＥＤ７２を含む。ＬＥＤ７２は、典型的に、データを表示しそして安全のためのものである。又、ＬＥＤ７２は、特定のメッセージを持たない単なる審美的表示のために使用することもできる。データは、スペルアウトされたテキスト又は他の画像をＬＥＤランプのパターンで含むことができる。テキストは、セールイベント、広告、店の所在地、公共のプレゼンテーション、又は他の情報に関するメッセージを搬送することができる。安全用途は、ビルの停電又は火事の場合の非常指令を含み、観察者に出口の位置を通知することができる。又、安全用途は、乗客がつまずくおそれを低くするように、エスカレータの境界及び踏み段トレッドの縁を照明することを含む。
【００２６】
エスカレータの場合に、ビジュアルディスプレイ７０は、踏み段２２にマウントされ且つ透明で頑丈な保護カバー７６の後方で蹴上げ板３４と並置されたデジタルビデオスクリーン７４も備えている。デジタルビデオスクリーン７４は、データを表示するために踏み段コントローラ５０に接続される。デジタルビデオデータは、静的な表示又は動的な動画コマーシャルを伴う広告を含む。又、ビデオデータは、メッセージ又は審美的プレゼンテーションも含む。ビデオデータは、ＤＶＤのような記録ソース、又は中央コントローラのデータ入力ユニット６６へ送り込まれるテープ記録から提示される。記録されたプレゼンテーションは、それを繰り返すか、又は別の記録へ切り換えるようにプログラムされる。ビデオデータは、調理、ファッション、スポーツ、ニュース、等のライブデモンストレーションをカバーするテレビジョンカメラ（図示せず）のようなライブフィードからのものである。
【００２７】
エスカレータに乗っていないが、下部ランディング付近で床に立っているか又はそこを歩いている観察者は、ビジュアルディスプレイ７０を観察することができる。同じメッセージが各踏み段に表示される。或いは又、異なるメッセージが各踏み段に表示されてもよい。別の代替手段は、幾つかの踏み段、例えば、３つの踏み段にわたって１つのメッセージを広げることである。この実施形態では、第１モードにおいて、メッセージが踏み段と共に移動する。第２モードでは、メッセージが、踏み段の移動と共に、次の上部又は下部踏み段へ連続的に移行し、踏み段が各々下方又は上方へ移動するときにメッセージが一般的に静止して見えるようにする。
【００２８】
動く歩道の場合は、ビジュアルディスプレイ７０は、踏み段２２にマウントされ且つ透明で頑丈な保護カバー（図示せず）の後方でトレッド２４と並置されたデジタルビデオスクリーンも備えている。上述したように、デジタルビデオスクリーンは、データを表示するために踏み段コントローラ５０に接続される。この場合、ビジュアルディスプレイは、広告に使用される可能性が最も低く、安全照明又は審美的表示のためのものである。
【００２９】
踏み段コントローラ５０及び踏み段コミュニケータ５２を収容するハウジング５０は、マウンティングプレート５５の前部に取り付けられる。デジタルビデオスクリーン７４は、蹴上げ板３４に対向してマウンティングプレート５５の後部に取り付けられる。
【００３０】
性能パラメータが中央コントローラ５８へフィードバックされて監視される。踏み段コントローラのパラメータは、ＣＰＵアクティビティ及びメモリ使用を含む。ビジュアルディスプレイ７０は、色、コントラスト、ピクセル欠陥、及び多数の他のグラフィックパラメータについて監視される。電力コンバータ５４Ｂ、バッテリ５４Ａ及び発電機５６は、電圧、電流、バッテリ充電、及びコンポーネントの故障について監視される。全ての性能パラメータが常時監視される。検出された問題は、中央コントローラ５８に遠隔伝送されそして表示される。
【００３１】
ローラー４０は、典型的に、２つのベアリング（図示せず）が内部にマウントされている。ローラーのためのベアリングの機能も監視される。図２に示すように、各ベアリングの付近で踏み段２２にマウントされた振動センサ７８は、ベアリングの故障を予感する異常振動を検出する。そのような故障は、遮断及び高額な修理を招き、おそらく、乗客のための安全性の意味をもつ。１つの考えられるモードは、各ベアリングを、所定時間、例えば、１５秒間、監視することである。次いで、各ローラーは、毎分一回、チェックされる。各踏み段は、個別チャンネルを経てデータを遠隔伝送する。ベアリングは、特性「署名(signature)」振動数、振幅、及び通常運転の他のパラメータを示す。監視された読みは、通常値と比較され、その偏差は、差し迫った故障を示唆する。次いで、運転の中断がほとんど又は全くないようにして矯正保守作業を行うことができる。
【００３２】
エスカレータは、典型的に、入口及び出口プラットホームに櫛（図示せず）を使用している。この櫛は、踏み段の溝に係合する突出フィンガーをもつ鋸歯状片である。本発明の踏み段２２は、踏み段コントローラ５０に作動的に電気的接続された櫛センサ８０を備えている。櫛センサ８０は、櫛の動作状態、例えば、フィンガーに引っかかった靴紐を検出する。櫛センサ８０は、櫛の機能不良、例えば、折れたフィンガー又はフィンガー間にたまったゴミを検出する。櫛センサ８０は、典型的に、各踏み段の前縁の下で溝間に配置された光感知検出器８０の直線アレイを使用する。検出器８０は、下方を向いた周囲光に応答する。検出回路は、検出アレイが各櫛と並置されたときに光の有無を感知するようにタイミング合わせされる。櫛は、常時監視される。検出された問題は、中央コントローラへ遠隔伝送されて表示される。櫛センサ８０は、別のセンサ、例えば、接近センサを使用することもできる。
【００３３】
踏み段２２の下面には振動トランスジューサ８２が取り付けられる。このトランスジューサは、音響信号を発生するものである。１つのモードにおいて、トランスジューサ８２は、着床プラットホームに近付きつつあるときに着床に近付いていることを警報するために踏み段２２を振動させる。振動は、乗客の足を通して伝わる。この安全特徴は、踏み段から降りることを予想させるように乗客に警告を与える。別のモードにおいて、トランスジューサ８２は、ビデオディスプレイの伴奏をするように音を再生する。典型的に、特定の踏み段からの音は、その踏み段の乗客に聞こえるように上方に向けられる。
【００３４】
エンドレストラックエスカレータ及び動く歩道のための電力を再生捕獲する方法について開示する。トラック軌道上を移動するために複数の踏み段２２がマウントされる。各踏み段２２は、トレッド２４及び複数のローラー４０を有する。この方法は、データを処理するために各踏み段に踏み段コントローラ５０を配置することを含む。電力は、電源５４で踏み段コントローラへ作動的に電気的に供給される。踏み段コントローラ５０には、踏み段コミュニケータ５２が作動的に電気的接続される。
【００３５】
踏み段２２から離れたところに中央コントローラ５８が配置され、データをプログラムするのに使用される。中央コントローラ５８には、中央コミュニケータ６８が作動的に電気的接続される。中央コミュニケータ６８と踏み段コミュニケータ５２との間にデータが転送される。
【００３６】
この方法は、更に、発電機５６を少なくとも１つのローラー４０に作動的に接続することを含む。踏み段がトラック軌道を回るときに発電機５６で電力が発生される。発電機５６及び踏み段コントローラ５０には、電力コンバータ５４Ｂが作動的に電気的接続される。電力は、電力コンバータ５４Ｂで調整される。停電時に電力をバックアップするために電力コンバータ５４Ｂにはバッテリ５４Ａが作動的に電気的接続される。発電機５６は、ローラー４０と一体化される。
【００３７】
踏み段コントローラ５０には、中央処理ユニット５０Ａ及びメモリ５０Ｂが設けられる。中央コントローラ５８には、中央処理ユニット６０、メモリ６２、インターフェイス６４、及びデータ入力ユニット６６が設けられる。中央コミュニケータ６８と踏み段コミュニケータ５２との間にデータがワイヤレスで転送される。中央コミュニケータ６８は、送信及び受信のためにＲＦ信号を使用する。又、踏み段コミュニケータ５２も、送信及び受信のためにＲＦ信号を使用する。踏み段コントローラ５０、電力コンバータ５４Ｂ、バッテリ５４Ａ、及び発電機５６のパラメータは、中央コントローラ５８で監視される。
【００３８】
この方法は、更に、踏み段の下縁３６から反対の上縁３８へ蹴上げ板３４を上方に延ばすことを含む。デジタルビデオスクリーン７４を含むビジュアルディスプレイ７０が蹴上げ板３４に並置される。ビジュアルディスプレイ７０は、データを表示するために踏み段コントローラ５０に作動的に電気的接続される。
【００３９】
ビジュアルディスプレイ７０の別の態様は、踏み段に複数のＬＥＤ７２をＬＥＤアレイとして配列することを含む。ＬＥＤアレイは、踏み段コントローラに作動的に電気的接続される。ＬＥＤアレイは、データを表示すると共に、安全照明のためのものである。
【００４０】
踏み段コントローラ５０には、櫛センサ８０が作動的に電気的接続される。櫛センサ８０は、櫛の機能不良を検出するのに使用される。
【００４１】
この方法は、更に、踏み段コントローラ５０及び中央コントローラ５８へのハッキングを除外するようにデータをエンコードすることを含む。
【００４２】
ローラーを踏み段にマウントするために複数のベアリングが設けられる。各ベアリングに隣接して振動センサ７８が設けられる。振動センサ７８は、踏み段コントローラ５０に接続される。振動センサでベアリングの振動が検出される。振動データは、中央コントローラへ通信され、ベアリングの故障を予想する。
【００４３】
踏み段２２にはトランスジューサ８２がマウントされる。トランスジューサ８２は、音響信号を発生する。トランスジューサ８２は、着床に接近しているときに踏み段２２を振動させ、着床に接近していることを乗客に警報する。又、トランスジューサ８２は、ビデオディスプレイの伴奏をするように音を再生するのにも使用される。
【００４４】
以上に開示された及び他の特徴及び機能又はその代替物の変形を、多数の他の異なるシステム又は用途へと必要に応じて結合できることが明らかである。種々の現在予期しない又は不測の代替物、修正、変更、又は改善が、その後に当業者によってなされるが、これらは、特許請求の範囲に包含されるものとする。
【符号の説明】
【００４５】
２０：再生電力捕獲システム
２２：踏み段
２４：トレッド
２６：前縁
２８：後縁
３０：右端
３２：左端
３４：蹴上げ板
３５：右端
３６：下縁
３７：左端
３８：上縁
４０：ローラー
４２：右先導ローラー
４４：左先導ローラー
４６：右従動ローラー
４８：左従動ローラー
５０：踏み段コントローラ
５０Ａ：中央処理ユニット
５０Ｂ：メモリ
５２：踏み段コミュニケータ
５３：アンテナ
５４：電源
５４Ａ：充電型バッテリ
５４Ｂ：電力コンバータ
５６：発電機
５８：中央コントローラ
６０：中央処理ユニット
６２：メモリ
６４：インターフェイス
６６：データ入力ユニット
６８：中央コミュニケータ
７０：ビジュアルディスプレイ
７２：ＬＥＤ
７４：デジタルビデオスクリーン
７６：保護カバー
８０：櫛センサ
８２：振動トランスジューサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９−１０】
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