(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダーに挿入され、前後に移動可能なプランジャーで加圧室が形成され、該シリンダーと該プランジャーとの隙間に嵌め込まれたシールにより該加圧室の圧漏れが防止されるプランジャー式加圧液給送装置であって、
該プランジャーが最前まで移動している加圧室内部に向かって、必要成分含有液化炭酸ガスの注入口、および該注入口とはシリンダー中心軸に関して放射方向に液化炭酸ガス排出口が配置され、
該プランジャーが後退移動したときに、該シリンダーの外周面に向かう位置であり、且つ該シールよりも該加圧室側に洗浄液化炭酸ガスの導入口が配置されており、
前記シリンダーの内部であって、前記プランジャーが最後退移動したときに、該プランジャーの外周面に対向し、該外周面にＯリングからなる仕切り部材がとり囲んでいることを特徴とするプランジャー式加圧液給送装置。
【請求項２】
前記導入口から導入される前記洗浄液化炭酸ガスの導入圧力が、前記プランジャーにより加圧される加圧室の圧力よりも高いことを特徴とする請求項１に記載のプランジャー式加圧液給送装置。
【請求項３】
前記導入口から導入される前記洗浄液化炭酸ガスの導入量が、前記注入口から前記加圧室に注入される必要成分含有液化炭酸ガスの注入量に対して１〜１０％であることを特徴とする請求項１または２に記載のプランジャー式加圧液給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化炭酸ガスを溶媒または分散媒とし、固体の化学物質を溶質とする溶液または分散液を給送のためのプランジャー式加圧液給送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液化炭酸ガスや超臨界炭酸ガスの溶媒としての効果を利用して、微粒子の造粒、微粒子による機能性を付与することは一般に知られている。具体的には、金属錯体などの固体状の化学物質を液化炭酸ガスに分散させて加圧して無機材料や有機材料に吹付け、担持または反応させることなどである。さらに液化炭酸ガスの溶媒としての効果を利用し汚染微粒子の洗浄を行うことも知られている。
【０００３】
上記のような吹付けを行うにあたり、加圧液給送装置は不可欠なものである。従来から加圧液給送装置としてはプランジャー式の加圧機構が採用されている。これら加圧機構は、シリンダー内の液をプランジャーの移動で押圧するものである。シリンダーとプランジャーの隙間にシール部を設けることにより液がシリンダーから漏れだすことを防止している。このようなプランジャー式加圧液給送装置で溶質である微粒子がシール部に混入したり、固体状の化学物質が析出してシール部や、プランジャー、シリンダーを損傷して加圧液給送装置としての性能を著しく低下させるという問題があった。
【０００４】
特許文献１及び特許文献２では、有機溶媒に溶質を溶解させた溶液のプランジャー式加圧機構について、プランジャーのシール部へ洗浄溶媒を導入することが示されている。しかし、これらの文献には液化炭酸ガスの加圧機構に関するものは示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−８９２４３号公報
【特許文献２】特許第２８０７５０９号公報
【特許文献３】特開平３−２４６３８３号公報
【特許文献４】実公昭４８−５２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記特許文献に示された従来の装置の問題に鑑みて、課題を解決するためになされたもので、液化炭酸ガスを溶媒または分散媒とし固体の化学物質を溶質とする溶液または分散液を圧力給送するために極めて適したプランジャー式加圧液給送装置である。プランジャーのシール部に溶質である微粒子固体が混入すること防止し、プランジャーに液化炭酸ガスに溶解乃至は分散している固体溶質の析出を抑制して、シール部の損傷を低減することができる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するためになされた、特許請求の範囲の請求項１に記載されたプランジャー式加圧給送装置は、シリンダーに挿入され、前後に移動可能なプランジャーで加圧室が形成され、該シリンダーと該プランジャーとの隙間に嵌め込まれたシールにより該加圧室の圧漏れが防止されるプランジャー式加圧液給送装置であって、該プランジャーが最前まで移動している加圧室内部に向かって、必要成分含有液化炭酸ガスの注入口、および該注入口とはシリンダー中心軸に関して放射方向に液化炭酸ガス排出口が配置され、該プランジャーが後退移動したときに、該シリンダーの外周面に向かう位置であり、且つ該シールよりも該加圧室側に洗浄液化炭酸ガスの導入口が配置されていることを特徴とする。
【０００８】
さらに請求項１に記載されたプランジャー式加圧給送装置は、前記シリンダーの内部であって、前記プランジャーが最後退移動したときに、該プランジャーの外周面に対向し、仕切り部材がとり囲んでいる。
【０００９】
さらにまた、請求項１に記載されたプランジャー式加圧給送装置は、前記仕切り部材がＯリングである。
【００１０】
請求項２に記載されたプランジャー式加圧給送装置は、請求項１に記載の装置であって、前記導入口から導入される前記洗浄液化炭酸ガスの導入圧力が、前記プランジャーにより加圧される加圧室の圧力よりも高いことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載されたプランジャー式加圧給送装置は、請求項１または２に記載の装置であって、前記導入口から導入される前記洗浄液化炭酸ガスの導入量が、前記注入口から前記加圧室に注入される必要成分含有液化炭酸ガスの注入量に対して１〜１０％であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のプランジャー式加圧給送装置によれば、注入口から液化炭酸ガスとともに必要成分である溶質、例えば金属塩微粒子や金属錯体などの固体状の化学物質が加圧室内に注入される。この微粒子等は、プランジャーに付着するが、導入口から導入される純粋な洗浄液化炭酸ガスにより洗い流される。導入口は、プランジャーが後退移動したときにシリンダーの外周面に向かう位置であって、且つシールよりも加圧室側にあるから、洗浄液化炭酸ガスは微粒子等を洗い流しつつ加圧室側に向かい、加圧室内にある必要成分を含む液化炭酸ガスとともにプランジャーの作動加圧により液化炭酸ガス排出口から排出される。
【００１３】
したがって、洗浄液化炭酸ガスにより洗い流されつつある微粒子等がシールに到達することはなく、シールに付着したり、析出したりすることがないため、シールの損傷が低減される。この種のプランジャー式加圧給送装置で最も破損しやすいシールが保護されることにより、装置の大幅な長寿命化につながる。
【００１４】
仕切り部材があると、注入口から液化炭酸ガスとともに注入される微粒子等の必要成分はプランジャー側に回ることが少なく、シールに到達することが一層妨げられる。したがって、シールの損傷がさらに低減される。
【００１５】
洗浄液化炭酸ガスの導入圧力がプランジャーにより加圧される加圧室の圧力よりも高いので、加圧室内にある微粒子等は洗浄液化炭酸ガスの導入口の方向に進むことなく、シールに到達することが一層妨げられる。したがって、シールの損傷がさらに低減される。
【００１６】
加圧室に注入される必要成分含有液化炭酸ガスの注入量に対して洗浄液化炭酸ガスの導入量を１〜１０％にすることで、必要成分の溶質濃度が必要以上に薄まることが避けられ、排出口から排出されて目的物へと給送される必要成分の本来の機能が維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用するプランジャー式加圧給送装置の一実施例を示す部分断面図。
【図２】本発明を適用するプランジャー式加圧給送装置の一実施例の細部を示す図。
【図３】本発明を適用するプランジャー式加圧給送装置の別な実施例を示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を、実施例をあげて図面を参照しながら詳細に説明する。ただし、本発明の範囲はこれらの実施例に限定されるものではない。
図１は本発明を適用するプランジャー式加圧給送装置の一実施例を示す部分断面図である。
【００１９】
図１に示すように、シリンダー３にプランジャー１が嵌め込まれたプランジャー式加圧機構からなっている。プランジャー１は、図示しない前進後退駆動源に連結し、図１の下半断面に実線示（上半に破線示）した状態で後退位置にあり、二点鎖線で示す前進位置に進みシリンダー３とで形成されている加圧室７内を加圧する。シリンダー３の内周にはＯリングシール２ａ・２ｂが二連に嵌め込まれ、プランジャー１の外周に摺動可能に密接している。シリンダー３内のプランジャー１の前進位置における加圧室７に向けて必要成分含有液化炭酸ガスの注入口４が開口している。また、シール２ａ・２ｂよりも加圧室７側であって、シリンダー３が後退した位置であってもシリンダー３に対面する位置に洗浄液化炭酸ガス導入口５が開口している。さらに注入口４とはシリンダー中心軸に関して放射方向の対称位置に液化炭酸ガス排出口６が開口している。
【００２０】
尚、必要成分含有液化炭酸ガスの注入口４と液化炭酸ガス排出口６とは、図示例ではシリンダー中心軸に関して放射方向の１８０°対称位置にあるが、１８０°対称位置に限られるとなく任意の角度に配置されたものであってよい。
【００２１】
注入口４は配管１１ａ、ボールによる逆止弁１２、配管１１ｂを経由して必要成分含有液化炭酸ガスの供給源である図示しない容器に接続されている。必要成分含有液化炭酸ガスの供給源の容器は、例えば炭酸ガスボンベに連結している撹拌付タンクである。撹拌付タンク内には必要成分、例えば金属塩が投入されている。
導入口５は配管１３ａ、逆止弁１４、配管１３ｂを経由して洗浄液化炭酸ガスの供給源である図示しないボンベに接続されている。ボンベは純粋な液化炭酸ガスを定常的に送り出すことができる。
排出口６は配管１５ａ、逆止弁１６、配管１５ｂを経由して必要成分の給送先（不図示）に向かっている。
注入口４の逆止弁１２および排出口６の逆止弁１６は、プランジャー１の往復運動と連動して開閉する自動弁であってもよい。尚、導入口５は、プランジャー１の往復運動中も一定圧の洗浄液化炭酸ガスの供給し続けるため、プランジャー１の往復運動に連動する弁は使用できない。
【００２２】
注入口４から液化炭酸ガスとともに注入される必要成分には、必要成分の給送先にある目的物に吹付け、担持または反応させるものである。例えば金属塩、金属酸化物、セラミック、カーボンナノチューブ等のサブミクロンからナノオーダーの微粒子のように液化炭酸ガスに不溶なもの、および金属錯体など液化炭酸ガスに可溶な固体状の化学物質がある。したがって、必要成分含有液化炭酸ガスは、液化炭酸ガスを分散媒とする必要成分の分散液である場合、液化炭酸ガスを溶媒とする必要成分の溶液である場合がある。また必要成分が液化炭酸ガスに可溶な物質と不溶な物質が混じりあっていてもよい。
【００２３】
必要成分含有液化炭酸ガスおよび洗浄液化炭酸ガスの圧力は、少なくとも１ＭＰａ以上に加圧されていることが好ましい。１ＭＰａ以上であることにより、液化炭酸ガスの三重点よりも上の圧力となるため、液相へ固相（ドライアイス）が混入することを避けられるからである。
【００２４】
図１に示したプランジャー式加圧給送装置の動作を説明する。
動作前の予備状態で、洗浄液化炭酸ガスの供給源である図示外の加圧容器から配管１３ｂ→逆止弁１４→配管１３ａ→導入口５を経由して液化炭酸ガスが導入される。このように予め液化炭酸ガスを充填しておくことにより、残存空気による吸引不可状態を解消するためである。この状態から図示外の前進後退駆動源を作動させることにより予備動作を開始する。当初、シリンダー３内の実線の後退位置にあったプランジャー１は駆動源に押され、加圧室７内の液化炭酸ガスを押圧しながら鎖線の位置まで前進する。そして液化炭酸ガスは排出口６→配管１５ａ→逆止弁１６→配管１５ｂを経て排出される。このとき液化炭酸ガスは、逆止弁１２の働きにより必要成分の供給源に入ることはない。
【００２５】
次いで本格動作に入り、前進後退駆動源が駆動され、プランジャー１がシリンダー３内の前進後退を繰り返して加圧給送装置が必要成分を給送先に給送する。プランジャー１がシリンダー３内の前進位置から後退すると加圧室７は減圧され、逆止弁１２は開となる。すると、必要成分含有液化炭酸ガスは、ボンベから送られる液化炭酸ガスと必要成分が撹拌付タンク内で撹拌溶解して吸引され配管１１ｂ→逆止弁１２→配管１１a→注入口４を経て加圧室７内に注入される。
【００２６】
一方、加圧容器から洗浄液化炭酸ガスが配管１３ｂ→逆止弁１４→配管１３ａ→導入口５を経由して液化炭酸ガスが加圧室７に導入され続ける。加圧室７内で洗浄液化炭酸ガスは、必要成分含有液化炭酸ガスと混じり合う。プランジャー１が最後退位置から転じて前進を始めると、加圧室７内で混じり合っている必要成分含有液化炭酸ガスと洗浄液化炭酸ガスは、押圧されて排出口６→配管１５ａ→逆止弁１６→配管１５ｂを経て必要成分給送先へと給送される。
【００２７】
一連のプランジャー動作の間、導入口５から洗浄液化炭酸ガスが高い圧力で導入され続け、一方ではシール２ａ・２ｂによりシリンダー３とプランジャー１との間は密閉されているので、シリンダー３とプランジャー１との隙間を加圧室７側に流れる。そのため、必要成分含有液化炭酸ガスは、シリンダー３とプランジャー１との間に流れ込むことがないから、シール２ａ・２ｂに付着することもない。
【００２８】
図２は仕切り部材１０としてＯリングを設けた例である。シリンダー３内側、プランジャー１が最後退移動したときに（部分断面図（ａ）参照）、プランジャー１の外周面に対向し、外周面とは微小間隔を隔てて仕切り部材１０がとり巻いている（Ａ−Ａ視図である（ｂ）参照）。導入口５から導入された洗浄液化炭酸ガスは、ランジャー１の外周面を流れて洗浄しながらプランジャー１の外周面と仕切り部材１０との微小間隔を通って加圧室７内に流れる。
【００２９】
シール２ａ・２ｂは、Ｏリングを例示しておりゴム製、或いはポリマーや複合材料で構成された帯状パッキン、その他金属の弾性力を利用してシールとプランジャーの密着性を高めた金属と樹脂の複合シールが用いられる。また、１本であっても、３本以上であっても可能である。
【００３０】
図３はプランジャー式加圧給送装置の別な実施例を示す部分断面図である。
この実施例では、プランジャー１は、中心に孔８が開けられており、先端近くで孔８は分離して洗浄液化炭酸ガス導入口５ａおよび５ｂとなっている。中心に孔８にはチューブ９が挿入されており図示外の液化炭酸ガスボンベに繋がれている。そしてプランジャー１は、前進後退駆動源に連結している。下半断面に実線示（上半に破線示）した状態で後退位置にあり、二点鎖線で示す前進位置に進みシリンダー３とで形成されている加圧室７内を加圧する。シリンダー３の内周にはＯリングシール２ａ・２ｂ・２ｃが三連に嵌め込まれ、プランジャー１の外周に摺動可能に密接している。シリンダー３内のプランジャー１の前進位置における加圧室７に向けて必要成分含有液化炭酸ガスの注入口４が開口している。そして、注入口４とはシリンダー中心軸に関して放射方向の対称位置に液化炭酸ガス排出口６が開口している。
【００３１】
この例でも分かるように、プランジャー１が後退したときでも洗浄液化炭酸ガス導入口５ａおよび５ｂがＯリングシール２ａ・２ｂ・２ｃに到達しない位置へ取り付けられる。
【００３２】
洗浄液化炭酸ガスの導入口５は、図１の例では１箇所であるが、シリンダー３の中心軸に関して対称な位置、或いはそれ以外に複数設けても良い。
【００３３】
仕切り部材１０は、図２に示すＯリング以外でも、流路を絞る構造であればよく、プランジャーの前進後退によって必要成分を含む液化炭酸ガスがシールへ近づくことを抑制する性能が求められる。
【００３４】
必要成分含有液化炭酸ガスの供給源の容器は、上記の液化炭酸ガスボンベに連結した撹拌付タンク以外に、液化炭酸ガスボンベに連結した筒状の容器に必要成分である金属塩等が充填されたものでもよい。液化炭酸ガスが必要成分の層を通過する際に取り込み、必要成分含有液化炭酸ガスとなる。また、液化炭酸ガスボンベの中に必要成分である金属塩等をいれて必要成分含有液化炭酸ガスを得てもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本願発明は、液化炭酸ガスや超臨界炭酸ガスの溶媒効果を利用して、微粒子の造粒や微粒子に対して洗浄や機能性追加を行うこと、また、金属錯体などの固体状の化学物質を液化炭酸ガスに溶解させて加圧し、無機材料や有機材料へ担持または反応させることを利用した多分野の産業で利用される。
【符号の説明】
【００３６】
１：プランジャー
２ａ・２ｂ・２ｃ：シール
３：シリンダー
４：必要成分含有液化炭酸ガスの注入口
５・５ａ・５ｂ：洗浄液化炭酸ガスの導入口
６：液化炭酸ガスの排出口
７：加圧室
８：孔
９：チューブ
１０：仕切り部材
１１ａ・１１ｂ、１３ａ・１３ｂ、１５ａ・１５ｂ：配管
１２・１４・１６：逆止弁
【図１】
0006616151.tif 000002
【図２】
0006616151.tif 000003
【図３】
0006616151.tif 000004