(57)【要約】  炭素粉末にバインダを含む添加剤及び水を加えて混練した混練物をロッド形状の炭素熱源（HS）に成形し、この後、炭素熱源（HS）を乾燥した完成品を製造するにあたり、本発明の乾燥方法は、炭素熱源（HS）の外面から蒸発する水分の蒸発速度（Vo）と炭素熱源（HS）内での外面に向かう水分の移動速度（Vs）とを近似させつつ、重量絶対湿度（AH）を段階的に低下させる乾燥雰囲気を生成し、乾燥雰囲気中にて炭素熱源（HS）を乾燥させる。
2015046072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素粉末にバインダを含む添加剤及び水を加えて混練した混練物をロッド形状の炭素熱源に成形し、この後、前記炭素熱源を乾燥した完成品を製造するにあたり、
前記炭素熱源の外面から蒸発する水分の蒸発速度と前記炭素熱源内での中央から前記外面に向かう水分の移動速度とを近似させつつ、重量絶対湿度を段階的に低下させる乾燥雰囲気を生成し、
前記乾燥雰囲気中にて前記炭素熱源を乾燥させることを特徴とする炭素熱源の乾燥方法。
【請求項２】
前記炭素熱源の乾燥は、前記炭素熱源における乾燥の進行に従い複数の乾燥ステージに分けて実施され、
隣接する乾燥ステージ間にて、前記乾燥雰囲気の乾球温度及び相対湿度の少なくとも一方が変化されることを特徴とする請求項１に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項３】
前記各乾燥ステージでの前記乾燥雰囲気の乾球温度及び相対湿度は、前記炭素熱源における乾燥の進行に拘わらず、前記炭素熱源の横断面形状を維持すべくそれぞれ決定されていることを特徴とする請求項２に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項４】
前記乾燥ステージのうちの最初の乾燥ステージでの前記乾球温度は、以降の乾燥ステージでの前記乾球温度以上に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項５】
前記各乾燥ステージでの前記重量絶対湿度は、対応した乾燥ステージへの移行時、前記炭素熱源が有する水分量の４０％以上に相当することを特徴とする請求項４に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項６】
前記乾燥ステージのうちの最初の乾燥ステージでの前記乾球温度は、以降の乾燥ステージでの前記乾球温度以上に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項７】
前記各乾燥ステージでの前記重量絶対湿度は、対応した乾燥ステージへの移行時、前記炭素熱源が有する水分量の４０％以上に相当することを特徴とする請求項６に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば喫煙物品のための熱源に使用される炭素熱源の乾燥方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の炭素熱源は以下の手順にて製造される。
先ず、炭素粉末、燃焼調整剤及びバインダ（水）を混練して混練物を生成し、この混練物を押出成形により円筒形状の炭素熱源ロッドに連続的に成形する（特許文献１の段落0003参照）。このとき、炭素熱源ロッドの成形性、即ち、混練物の流動性を十分に確保するため、成形直後の炭素熱源ロッドは２０ｗｔ%以上の水分を含んでいる。【０００３】
この後、炭素熱源ロッドの搬送過程にて、炭素熱源ロッドを熱風乾燥し（特許文献１の段落0019〜0020、図１参照）、乾燥済みの炭素熱源ロッドを所定長さの炭素熱源に切断する。なお、最終的な炭素熱源の目標水分量は１０ｗｔ%以下であり、このような水分量であれば、炭素熱源の着火性が十分に担保される。
一方、特許文献１に記載された熱風乾燥の他に、炭素熱源ロッドの乾燥には遠赤外線ヒータを使用することもできる（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第WO 2005/046364パンフレット
【特許文献２】国際公開第WO 2009/131009パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１での熱風乾燥方法によれば、熱風の温度が高ければ高い程、炭素熱源ロッドの乾燥に要する時間の短縮を図れるものの、この場合、炭素熱源ロッドの外面は内部に比べて速く乾燥する。このため、熱風に晒される炭素熱源ロッドの外面が先ず乾燥されて収縮し始めることから、炭素熱源の均一な乾燥が不能となり、炭素熱源ロッド、即ち、炭素熱源の真円性が維持されない。また、不均一な乾燥は炭素熱源にクラックの発生を促し、炭素熱源の外観品質を著しく悪化させ、その歩留まりの低下を招く。【０００６】
逆に、熱風の温度を低くすれば、上述の外観品質の悪化を低減できるものの、この場合には、炭素熱源の乾燥に多大な時間を要し、炭素熱源の生産性を悪化させる。
一方、特許文献２での遠赤外線による乾燥方法でも、熱風乾燥に比べて炭素熱源の加熱温度を細かく制御し易いとはいえ、上述した不具合を解消し得るものではない。【０００７】
本発明は上述の事情に基づいてなされもので、その目的とするところは、乾燥後の炭素熱源の外観品質を悪化させることなく、乾燥に要する時間を短縮させることができる炭素熱源の乾燥方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的は、本発明に係る炭素熱源の乾燥方法によって達成され、本発明の乾燥方法は、炭素粉末にバインダを含む添加剤及び水を加えて混練した混練物をロッド形状の炭素熱源に成形し、この後、炭素熱源を乾燥した完成品を製造するにあたり、炭素熱源の外面から蒸発する水分の蒸発速度と炭素熱源内での中央から外面に向かう水分の移動速度とを近似させつつ、重量絶対湿度を段階的に低下させる乾燥雰囲気を生成し、該乾燥雰囲気中にて炭素熱源を乾燥させる。【０００９】
上述の乾燥方法によれば、乾燥雰囲気の重量絶対湿度が段階的に低下されても、炭素熱源の外面から蒸発する水分の蒸発速度と炭素熱源内での水分の移動速度とが近似されることから、炭素熱源の乾燥は炭素熱源の横断面全域でみて一様且つ速やかに進行する。それ故、炭素熱源は横断面全域でみて均一に収縮し、横断面形状に崩れが引き起こされることはない。この結果、炭素熱源は外観品質を維持しながら目標水分量に向けて乾燥される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の炭素熱源の乾燥方法は、乾燥後における炭素熱源の横断面形状の崩れが抑えられることで、炭素熱源の外観品質の維持しつつ、短時間での炭素熱源の乾燥処理を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る乾燥方法の概略を説明するための図である。
【図２】パイプ形状の炭素熱源の端面を示した図である。
【図３】ハニカム構造の炭素熱源の端面を示した図である。
【図４】炭素熱源HSAの乾燥処理中、乾燥時間と炭素熱源HSAの水分量との関係を示したグラフである。
【図５】炭素熱源HSBの乾燥処理中、乾燥時間と炭素熱源HSBの水分量との関係を示したグラフである。
【図６】炭素熱源HSCの乾燥処理中、乾燥時間と炭素熱源HSCの水分量との関係を示したグラフである。
【図７】炭素熱源HSDの乾燥処理中、乾燥時間と炭素熱源HSDの水分量との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すれば、炭素熱源HSの一実施形態が示され、この炭素熱源HSは円筒形状をなし、前述した非燃焼型喫煙物品の熱源に使用される。図１の炭素熱源HSは中央に円形のセンタボアBを有し、このセンタボアBは炭素熱源HSを貫通して延びている。
【００１３】
炭素熱源HSの製造には例えば押出成形機が使用され、この押出成形機は先ず、炭素粉末、バインダを含む添加剤及び水を混練して混練物とし、この混練物を押出成形により円筒形状の炭素熱源ロッドに連続的に成形する。成形された炭素熱源ロッドは押出成形機外にて所定長さの炭素熱源HSに切断され、この後、炭素熱源HSは乾燥処理を受けて完成品となる。なお、炭素熱源HSは射出成形や打ち抜き等によって製造されてもよい。
【００１４】
炭素熱源HSの乾燥は乾燥雰囲気中にて実施され、この乾燥雰囲気は炭素熱源HSの乾燥期間の全域に亘り、炭素熱源HSに以下の乾燥プロファイルを提供する。
乾燥プロファイル
炭素熱源HSの外面からの水分の蒸発速度をVoで表す。一方、炭素熱源HS内にて炭素熱源HSの外面に向かう水分の移動速度をVsで表す。このとき、下式の関係が満たされるならば、炭素熱源HSの乾燥は炭素熱源HSの横断面全域にて均一に進行するものと想定される。
Vo≒Vs  ……  (1)
【００１５】
ここで、蒸発速度Ｖoは、乾燥雰囲気の乾球温度T及び乾燥雰囲気の相対湿度RHをパラメータとした以下の関数Ｆoに基づいて求められる。
Vo＝Ｆo（T，RH）
一方、炭素熱源HS内での水分の移動速度Vｓは、炭素熱源HSにおける外面と内面との間での水分量の水分差Δα、炭素熱源HSの組成Ｃ及び炭素熱源HSの品温Ｔoをパラメータとした以下の関数Ｆiに基づいて求められる。また、移動速度Vｓは品温Ｔoの上昇とともに増加する。
Ｖｓ＝Ｆi（Δα，Ｃ, Ｔo）
【００１６】
なお、水分差Δαは、炭素熱源HSにおける内面側の水分量がαi、炭素熱源HSにおける外面側の水分量がαoで表されるとき、次式から求められる。
Δα＝αi−αo
上記(1)式の関係を満たすため、乾燥雰囲気の乾球温度Tは、乾燥雰囲気が炭素熱源HSの水分量の４０％以上の絶対重量湿度を有するべく設定される。ここで、乾燥プロファイルの初期段階では、炭素熱源HSの水分量は比較的多いので、この場合、乾球温度Tは比較的高く設定される。
【００１７】
この後、乾球温度Tは、炭素熱源HSの乾燥完了時の目標温度、例えば室温(２０℃）まで段階的に低下される。この点、乾燥完了時での炭素熱源HSの目標温度が室温よりも十分に高ければ、乾燥完了後、炭素熱源HSの更なる冷却期間が必要となる。このような冷却期間中に急激な冷却が行われてしまうと、炭素熱源HSの表面から水分が急に飛び、蒸発速度Voと移動速度Vｓとの均衡が崩れてしまうため、炭素熱源HSに不所望なクラックを発生させる虞がある。
【００１８】
上述の乾燥プロファイルによれば、炭素熱源HSの乾燥処理中、水分の蒸発速度Voと移動速度Vsとが近似することから、炭素熱源HSの乾燥は炭素熱源HSの横断面全域でみて一様に進行し、炭素熱源HSが不均一に収縮することはない。それ故、炭素熱源HSの真円性、即ち、炭素熱源HSの保形性が担保されるとともに、前述したように炭素熱源HSにクラックが発生することもない。この結果、炭素熱源HSの外観品質は上述の乾燥処理に拘わらず、維持可能となる。
【００１９】
また、炭素熱源HSの一様な乾燥の進行は、前述した低温乾燥に比べて炭素熱源HSの水分量を目標水分量に早期に到達させ、乾燥時間の短縮にも貢献し、一方、高温乾燥に比べて外観品質に優れたれ炭素熱源HSの製造を可能にする。
上述した乾燥プロファイルの働きを検証するため、実施例１に属する３種の炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣと、実施例２に属する１種の炭素熱源HSＤがそれぞれ押出成形された。炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣは図２に示されているように、図１の炭素熱源HSと同様なパイプ形状を有し、これに対し、炭素熱源HSＤはハニカム構造を有する。
【００２０】
なお、本実施形態の場合、炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣ，HSＤは６〜８ｍｍ程度の外径を有し、また、炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣの内径は１〜３ｍｍ程度である。
炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣの乾燥前の組成は以下の表１に示されている。
【表１】
2015046072.tif 000003
【００２１】
表１から明らかなように、第１実施例の炭素熱源HSA，HSＢ，HSＣは、炭素粉末として賦活処理された活性炭、添加剤及び水の混合物からなり、添加剤には炭酸カルシウム、バインダ及び精製塩が含まれている。炭酸カルシウムは燃焼調製剤として働き、バインダとしてはカルボキシメチルセルロースナトリウム、アルギン酸アンモニウム、ペクチン、カラギーナンの中から１種類以上が選択して用いられる。
【００２２】
一方、炭素熱源HSＤの乾燥前の組成は以下の表２に示されている。
【表２】
2015046072.tif 000004
【００２３】
表２から明らかなように、第２実施例の炭素熱源HSDは第１実施例の場合と同様に、活性炭、添加物及び水の混合物である。しかし、ここでの添加物には炭酸カルシウム、バインダ及びグリセリンが含まれ、バインダとしてはカルボキシルメチルセルロース、アルギン酸アンモニウム、ペクチン、カラギーナンの中から１種以上が選択されて用いられる。
【００２４】
炭素熱源HSAの乾燥処理
炭素熱源HSAは、以下の表３の乾燥プロファイルに従う乾燥雰囲気の下で多湿乾燥された。
【表３】
2015046072.tif 000005
【００２５】
表３から明らかなように炭素熱源HSAの乾燥プロファイルは複数段の乾燥ステージを含む。各乾燥ステージでの乾燥雰囲気の乾球温度Ｔ及び相対湿度RHは、これら乾球温度T及び相対湿度RHによって求められる重量絶対湿度AHがその対応の乾燥ステージに移行した際の炭素熱源HSAが有する水分量の４０％以上となるように設定される。それ故、隣接する乾燥ステージ間でみたとき、前段の乾燥ステージにて炭素熱源HSAの乾燥が進行することから、後段の乾燥ステージでは乾燥雰囲気の重量絶対湿度AHが段階的に減少される。なお、表３には６段までの乾燥ステージが示されている。
【００２６】
例えば、最初の乾燥ステージ１では炭素熱源HSAの水分量は多いので（表１参照）、重量絶対湿度AHを炭素熱源HSAが有する水分量の４０％以上となるように設定する。このためには、乾燥雰囲気の乾球温度Tは比較的に高めに設定され、これにより、炭素熱源HSAから水分を効果的に蒸発させることができる。なお、乾燥ステージ１での乾球温度Tは以降の乾燥ステージでの乾球温度以上に設定される。
また、表３から明らかなように乾球温度Tもまた乾燥ステージが進行するに連れ、室温程度まで段階的に低下されるので、炭素熱源HSAの乾燥が完了した後、炭素熱源HSAの急冷処理が不要となる。このような急冷処理は炭素熱源HSAの外表面にクラック等を発生させ易いが、急冷処理が不要となることで、炭素熱源HSAの外観品質がクラック等によって悪化することもない。
【００２７】
更に、炭素熱源HSAの乾燥が進行するに連れ、水分の蒸発速度Vo及び移動速度Vsが共に低下する。しかし、表３から明らかなように後段の乾燥ステージ３〜５では前段の乾燥ステージ１，２に比べて乾燥時間が長くされているので、後段の乾燥ステージ３〜５でも、炭素熱源HSAの乾燥を効果的に進めることができる。
なお、重量絶対湿度AHは、例えば湿り空気線図や、乾球温度T及び相対湿度RHをパラメータとした換算表から読み取ることができる。
【００２８】
図４は、表３の乾燥プロファイルに従って炭素熱源HSAが多湿乾燥されたとき、炭素熱源HSAの水分量ＷAの変化を示す。また、図４には定温乾燥１の条件下にて、炭素熱源HSAが定温乾燥されたときの炭素熱源HSAの水分量Ｗ１の変化をも併せて示されている。
【００２９】
以下の表４は定温乾燥１の条件を示す。
【表４】
2015046072.tif 000006
表４から明らかなように定温乾燥１では、乾燥雰囲気の乾球温度Tを一定温度（４０℃）に設定し、乾燥雰囲気を入れ替えながら炭素熱源HSAの乾燥が実施された。
【００３０】
図４から明らかなように多湿乾燥された炭素熱源HSAの水分量ＷAは、定温乾燥された炭素熱源HSAの水分量Ｗ１に比べて目標水分量（１０ｗｔ％以下）に早期に到達する。それ故、表３の乾燥プロファイルによる多湿乾燥は定温乾燥１に比べて、炭素熱源HSAの乾燥に要する時間を大幅に短縮することができる。
【００３１】
なお、表３の乾燥プロファイルと図４に示された水分量Ｗ１の変化とを対比すれば明らかなように、各乾燥ステージの乾燥雰囲気はその乾燥ステージに移行した炭素熱源HSAの水分量ＷAの４０％以上の重量絶対湿度AHを有する。
【００３２】
一方、多湿乾燥された炭素熱源HSAが５０本用意され、これら炭素熱源HSAの外径が測定された。以下の表５は測定結果及びこの測定結果から得られた評価を示す。
【表５】
2015046072.tif 000007
【００３３】
表５に関して、具体的に説明すれば、各測定サンプル毎に炭素熱源HSAの外径が図２に示すP1〜P5の点にてそれぞれ測定された。なお、これら測定点P1〜P5は炭素熱源HSAの周方向に沿い互いに離間している。表５中、炭素熱源HSAの最大外径Dmax に係る縦列に関し、MAX，MIN、Av及びσは全測定サンプル中での最大外径Dmaxの最大値，最小値、平均、そして、標準偏差をそれぞれ示す。
【００３４】
同様に、表５中の炭素熱源HSAの最小外径Dminの縦列、２点平均に係る縦列及び５点平均に係る縦列に関しても、MAX，MIN、Av及びσは全測定サンプル中での最小外径Dmin、２点平均及び５点平均の最大値、最小値、平均、そして標準偏差をそれぞれ示す。
なお、２点平均とは、各測定サンプル毎に測定点P1〜P5にて測定して得られた外径のうち、その最大値と最小値との間の平均値を示し、一方、５点平均とは全測定点P1〜Pでの外径の平均値を示す。
【００３５】
また、定温乾燥された炭素熱源HSAもまた５０本用意され、これら炭素熱源HSAの外径も同様に測定された。以下の表６は測定結果及びこの測定結果から得られた評価を表５と同様な形態で示す。
【表６】
2015046072.tif 000008
【００３６】
表５，６の評価結果、特に最大外径Dmax，最小外径Dmimに係る標準偏差σを対比すれば明らかなように、表３の乾燥プロファイルによって多湿乾燥された炭素熱源HSAの真円性は定温乾燥された炭素熱源HSAの真円性に比べて、良好に維持されている。
また、２点平均や５点平均に係る標準偏差σを対比しても、多湿乾燥での標準偏差σは定温乾燥での標準偏差σに比べて低く、炭素熱源HSAの横断面形状は乾燥の前後に拘わらず、相似形を維持しながら収縮していることが分かる。
【００３７】
HSＢ，HSCの乾燥処理
炭素熱源HSＢは、以下の表７の乾燥プロファイルに従う乾燥雰囲気の下で多湿乾燥された。
【表７】
2015046072.tif 000009
【００３８】
一方、炭素熱源HSCは、以下の表８の乾燥プロファイルに従う乾燥雰囲気の下で多湿乾燥された。
【表８】
2015046072.tif 000010
【００３９】
表７及び表８から明らかなように、炭素熱源HSＢ、HSCの乾燥プロファイルもまた複数段の乾燥ステージを含む。各乾燥ステージでの乾燥雰囲気の乾球温度Ｔ及び相対湿度RHは、これら乾球温度T及び相対湿度RHによって求められる重量絶対湿度AHがその対応の乾燥ステージに移行した際の炭素熱源HSAが有する水分量の４０％以上となるように設定されている。また、隣接する乾燥ステージ間では重量絶対湿度AHが段階的に減少されている。
【００４０】
それ故、表７及び表８の乾燥プロファイルは表３の乾燥プロファイルと基本的に同様であるが、各乾燥ステージの乾燥時間が同一である点で、表３の乾燥プロファイルとは相違する。
図５は、炭素熱源HSＢが多湿乾燥されたときの炭素熱源HSＢの水分量ＷBの変化を、定乾燥された炭素熱源HSＢの水分量Ｗ２の変化とともに示す。また、図６は、炭素熱源HSＣが多湿乾燥されたときの炭素熱源HSCの水分量ＷCの変化を、定温乾燥された炭素熱源HSCの水分量Ｗ3の変化とともに示す。なお、炭素熱源HSＢ，HSCの定温乾燥は前述の炭素熱源HSAの定温乾燥と同一の条件下にて実施された。
【００４１】
図５及び図６から明らかなように、多湿乾燥された炭素熱源HSＢ，HSCの水分量ＷB，ＷCは、定温乾燥された炭素熱源HSＢ，HSCの水分量Ｗ2，Ｗ3とそれぞれ比べて、目標水分量（１０wt％以下）に早期に達することが分かる。また、多湿乾燥された炭素熱源HSＢ，HSCの真円性もまた、定温乾燥された炭素熱源HSＢ，HSCの真円性に比べてより維持されていることも確認された。
【００４２】
なお、表７（又は表８）の乾燥プロファイルでも、各乾燥ステージでの乾燥雰囲気の重量絶対湿度AHがその乾燥ステージに移行した際の炭素熱源HSB（又はHSC）の水分量ＷB（又はＷC）の４０％以上であることは言うまでもない。
【００４３】
炭素熱源HSDの乾燥処理
炭素熱源HSDは、以下の表９の乾燥プロファイルに従う乾燥雰囲気の下で多湿乾燥された。
【表９】
2015046072.tif 000011
【００４４】
表９から明らかなように、炭素熱源HSDの乾燥プロファイルもまた複数の乾燥ステージを含む。隣接する乾燥ステージ間にて、乾燥雰囲気の重量絶対湿度AHは段階的に減少され、ここでの重量絶対湿度AHでもその乾燥ステージに移行した際の炭素熱源HSDの水分量ＷDの４０％以上である。
【００４５】
炭素熱源HSDの乾燥プロファイルの場合、乾燥ステージ１での乾燥雰囲気の乾球温度Tは、前述の乾燥プロファイルでの場合に比べて低い。これは前述の炭素熱源HSA，HSB，HSCの場合に比べて、炭素熱源HSDの初期水分量が２４％と低いことによる（表１，２参照）。
また、炭素熱源HSDの乾燥プロファイルの場合、各乾燥ステージでの乾燥雰囲気の重量絶対湿度AHは４０％以上で且つ４０％の近傍であるのが好ましい。
図７は、表９の乾燥プロファイルに従って炭素熱源HSDが多湿乾燥されたとき、炭素熱源HSDの水分量ＷDの変化を示す。また、図７には、定温乾燥２，３の条件下にて、炭素熱源HSDが乾燥されたときの炭素熱源HSDの水分量Ｗ４,Ｗ５の変化をも併せて示されている。
【００４６】
以下の表１０は定温乾燥２の条件を示す。
【表１０】
2015046072.tif 000012
【００４７】
以下の表１１は定温乾燥３の条件を示す。
【表１１】
2015046072.tif 000013
定温乾燥２及び定温乾燥３では前述の定温乾燥１に比べて、乾燥雰囲気の乾球温度Tは低く、また、定温乾燥１とは異なり、重量絶対湿度AHを一定にすべく乾燥雰囲気の相対湿度RHが維持されている。
【００４８】
図７から明らかなように、多湿乾燥された炭素熱源HSDの水分量W Dは定温乾燥２，３の条件下にて乾燥された炭素熱源HSDの水分量Ｗ４,Ｗ５に比べ、目標水分量（１０wt％以下）に早期に到達し、多湿乾燥は乾燥時間の短縮に寄与する。また、真円性に関しても、多湿乾燥された炭素熱源HSDは、定温乾燥された炭素熱源HSDに比べて優れていることが確認された。
【００４９】
更に、多湿乾燥された炭素熱源HSDにクラックが発生することは無かったが、定温乾燥された炭素熱源HSDには何れにもクラックの発生が確認された。これは炭素熱源HSDがハニカム構造を有し、構造的に脆弱であることに起因するもの考えられる。この点、パイプ形状の炭素熱源HSA，HSＢ，HSCは多湿乾燥及び定温乾燥の何れで乾燥されても、炭素熱源HSA，HSＢ，HSCにクラックが発生することは無かった。
【００５０】
本発明は上述の実施態様に制約されるものではなく、例えば、炭素熱源HSの炭素粒子以外の組成や横断面形状は表及び図に例示したものに限らず、その使用形態に応じて変更可能である
【符号の説明】
【００５１】
HS                  炭素熱源
B                    センタボア
T                    乾球温度
RH                  相対湿度
AH                  重量絶対湿度
Vo                  水分の蒸発速度
Vs                  水分の移動速度
【図１】
2015046072.tif 000014
【図２】
2015046072.tif 000015
【図３】
2015046072.tif 000016
【図４】
2015046072.tif 000017
【図５】
2015046072.tif 000018
【図６】
2015046072.tif 000019
【図７】
2015046072.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月2日(2016.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素粉末にバインダを含む添加剤及び水を加えて混練した混練物をロッド形状の炭素熱源に成形し、この後、前記炭素熱源を乾燥した完成品を製造するにあたり、
前記炭素熱源の外面から蒸発する水分の蒸発速度と前記炭素熱源内での中央から前記外面に向かう水分の移動速度とを近似させつつ、重量絶対湿度を段階的に低下させる乾燥雰囲気を生成し、
前記乾燥雰囲気中にて前記炭素熱源を乾燥させることを特徴とする炭素熱源の乾燥方法。
【請求項２】
前記乾燥雰囲気の乾球温度が前記炭素熱源の乾燥完了時の目標温度と同じになるまで前記炭素熱源を乾燥させることを特徴とする請求項１に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項３】
前記目標温度は室温であることを特徴とする請求項２に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項４】
前記炭素熱源の乾燥は、前記炭素熱源における乾燥の進行に従い複数の乾燥ステージに分けて実施され、
隣接する乾燥ステージ間にて、前記乾燥雰囲気の乾球温度及び相対湿度の少なくとも一方が変化されることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項５】
前記各乾燥ステージでの前記乾燥雰囲気の乾球温度及び相対湿度は、前記炭素熱源における乾燥の進行に拘わらず、前記炭素熱源の横断面形状を維持すべくそれぞれ決定されていることを特徴とする請求項４に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項６】
前記乾燥ステージのうちの最初の乾燥ステージでの前記乾球温度は、以降の乾燥ステージでの前記乾球温度以上に設定されていることを特徴とする請求項４に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項７】
前記各乾燥ステージでの前記重量絶対湿度は、対応した乾燥ステージへの移行時、前記炭素熱源が有する水分量の４０％以上に相当することを特徴とする請求項６に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項８】
前記乾燥ステージのうちの最初の乾燥ステージでの前記乾球温度は、以降の乾燥ステージでの前記乾球温度以上に設定されていることを特徴とする請求項５に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【請求項９】
前記各乾燥ステージでの前記重量絶対湿度は、対応した乾燥ステージへの移行時、前記炭素熱源が有する水分量の４０％以上に相当することを特徴とする請求項８に記載の炭素熱源の乾燥方法。
【国際調査報告】
2015046072.tif 000021
2015046072.tif 000022
2015046072.tif 000023
2015046072.tif 000024