(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の被衝突部の車体構造部材で衝突荷重を受け止めるように設けられ、衝突物体からの衝突荷重を受けて車体構造部材に伝達する衝突荷重受部材と、
前記衝突荷重受部材及び前記車体構造部材の間に設けられ、一つの空間を形成する膨張体と、
衝突前に前記膨張体内の前記空間に流体を供給して前記空間の容積を拡大し、前記膨張体を膨張させる流体供給手段とを備え、
前記衝突荷重受部材が衝突荷重を受けると、前記膨張体内の流体を放出させながら前記空間の容積を縮小して前記膨張体を収縮させ、衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置であって、
前記膨張体は、
前記衝突荷重の方向に沿って開口を有する容器状の受容カップと、
該受容カップ内に摺動自在に挿入されて、両者間に前記空間を形成する摺動体とを備え、
前記受容カップは、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材のいずれか一方に固定され、
前記摺動体は、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材の他方に固定され、
前記受容カップ内への前記摺動体の挿入量の変化により前記空間の容積が変化され、
前記受容カップの側壁に形成され、前記受容カップ内への前記摺動体の挿入量が最小となり、前記空間の容積が最大となる最大移動位置で開かれ、その位置より前記挿入量が大きくなり、前記空間の容積が小さくなる側では、前記摺動体の側壁により閉じられる貫通孔を備える車両用衝撃吸収装置。
【請求項２】
車体の被衝突部の車体構造部材で衝突荷重を受け止めるように設けられ、衝突物体からの衝突荷重を受けて車体構造部材に伝達する衝突荷重受部材と、
前記衝突荷重受部材及び前記車体構造部材の間に設けられ、一つの空間を形成する膨張体と、
衝突前に前記膨張体内の前記空間に流体を供給して前記空間の容積を拡大し、前記膨張体を膨張させる流体供給手段とを備え、
前記衝突荷重受部材が衝突荷重を受けると、前記膨張体内の流体を放出させながら前記空間の容積を縮小して前記膨張体を収縮させ、衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置であって、
前記膨張体は、
前記衝突荷重の方向に沿って開口を有する容器状の受容カップと、
該受容カップ内に摺動自在に挿入されて、両者間に前記空間を形成する摺動体とを備え、
前記受容カップは、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材のいずれか一方に固定され、
前記摺動体は、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材の他方に固定され、
前記受容カップ内への前記摺動体の挿入量の変化により前記空間の容積が変化され、
前記摺動体は、前記受容カップの開口に対向する開口を有し、互いの開口が対向した状態で前記受容カップ内を摺動する容器状の摺動カップである車両用衝撃吸収装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記受容カップ内への前記摺動カップの挿入時に互いに重なり合う側壁のいずれか一方に形成され、前記受容カップ内への前記摺動カップの挿入量が最小となり、前記空間の容積が最大となる最大移動位置で開かれ、その位置より前記挿入量が大きくなり、前記空間の容積が小さくなる側では、前記側壁の他方により閉じられる貫通孔を備える車両用衝撃吸収装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、
前記膨張体の外周側を被うように配置され、前記膨張体の膨張、収縮を許容するように変形するカバー体を備える車両用衝撃吸収装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記膨張体を収容する容器を備え、
該容器は、前記車体構造部材に保持され、前記膨張体が膨張するのを妨げないように前記膨張体の膨張方向を開放する開口を備える車両用衝撃吸収装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記容器は、前記開口の周囲にフランジ部を備え、且つ前記車体構造部材内に保持されており、
前記フランジ部は、前記車体構造部材の周縁部に係合されている車両用衝撃吸収装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、
前記膨張体の外周側を被うように配置され、前記膨張体の膨張、収縮を許容するように変形するカバー体を備え、
前記カバー体は、
前記膨張体を収容し、前記膨張体が膨張するのを妨げないように前記膨張体の膨張方向を開放する開口を備える容器と、
該容器の開口に結合された筒状の伸縮部材とにより構成されており、
前記伸縮部材は、その一側面と一側面とが対向するように途中で折り返されて、その折り返し位置に対して両端部が同じ側に位置するように構成され、前記一側面と一側面との対向面積を変化させることにより伸縮される車両用衝撃吸収装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかにおいて、
前記流体供給手段は、前記車体構造部材に固定された前記受容カップ又は前記摺動体に固定されている車両用衝撃吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両において衝突荷重を受ける部分に設けられる車両用衝撃吸収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用衝撃吸収装置として、車両前端部に設置されたバンパの如き衝突荷重受部材を、衝突物体との衝突直前に前方へ突出させるものが開発されている（特許文献１、２参照）。具体的には、衝突荷重受部材と車両構造体との間に膨張体を設け、この膨張体内にインフレータを設けている。常時は、膨張体が収縮されていて衝突荷重受部材は車両構造体の前端部に位置しているが、衝突直前にインフレータが作動して、インフレータから発生するガスにより膨張体が膨張され、衝突荷重受部材は車両構造体から離れて前方へ突出される。衝突時には、膨張された膨張体が収縮しながら衝突エネルギを吸収することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４１２４０号公報
【特許文献２】米国特許第６１８９９４１号明細書及び図面
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
係る車両用衝撃吸収装置においては、膨張体は金属の薄板により形成されており、インフレータからのガスにより膨張変形する際に変形量の大きい部位でひび割れが発生する可能性がある。膨張体にひび割れが生じると、ひび割れ部位からガス漏れして、膨張体を予定どおりに膨張させることができない。
【０００５】
このような問題に鑑み本発明の課題は、衝突直前に膨張体を膨張させて衝突荷重受部材を衝突方向へ突出させる車両用衝撃吸収装置において、容器内に摺動体を挿入して膨張体を形成することにより、容積変化時の膨張体構成部材の変形をなくし、容積変化に伴う膨張体のひび割れを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明は、車体の被衝突部の車体構造部材で衝突荷重を受け止めるように設けられ、衝突物体からの衝突荷重を受けて車体構造部材に伝達する衝突荷重受部材と、前記衝突荷重受部材及び前記車体構造部材の間に設けられ、一つの空間を形成する膨張体と、衝突前に前記膨張体内の前記空間に流体を供給して前記空間の容積を拡大し、前記膨張体を膨張させる流体供給手段とを備え、前記衝突荷重受部材が衝突荷重を受けると、前記膨張体内の流体を放出させながら前記空間の容積を縮小して前記膨張体を収縮させ、衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置である。前記膨張体は、前記衝突荷重の方向に沿って開口を有する容器状の受容カップと、該受容カップ内に摺動自在に挿入されて、両者間に前記空間を形成する摺動体とを備える。前記受容カップは、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材のいずれか一方に固定されている。また、前記摺動体は、前記衝突荷重受部材又は前記車体構造部材の他方に固定されている。前記受容カップ内への前記摺動体の挿入量の変化により前記空間の容積が変化される。
【０００７】
第１発明において、被衝突部は、車体の前、後、側部、屋根等いずれでもよい。また、膨張体内の空間に供給される流体は、ガス、油、空気等いずれでもよい。
【０００８】
第１発明によれば、流体供給手段により流体が供給されると、膨張体を成す受容カップに対して摺動体が摺動して衝突荷重受部材が衝突方向に移動される。このとき、摺動体は摺動するのみで膨張体構成部材の変形を伴わないため、膨張体構成部材にひび割れが生じることはない。従って、膨張体を予定どおりに膨張させて衝突荷重受部材を衝突方向に移動させることができる。また、膨張体を予定どおりに収縮させて衝突エネルギを吸収させることができる。
【０００９】
第２発明は、上記第１発明において、前記膨張体の外周側を被うように配置され、前記膨張体の膨張、収縮を許容するように変形するカバー体を備える。
【００１０】
第２発明において、カバー体は、一部材により一体に形成されてもよいし、複数の部材の組み合わせにより形成されてもよい。また、カバー体は、膨張体に結合されてもよいし、車体構造部材及び衝突荷重受部材に結合されてもよい。
【００１１】
第２発明によれば、膨張体が膨張するとき、並びに衝突荷重を受けて膨張体が収縮されるとき、カバー体は同期して変形する。そのため、衝突荷重を受けて膨張体が収縮されるときのエネルギ吸収量を大きくすることができる。
【００１２】
第３発明は、上記第１又は第２発明において、前記受容カップの側壁に形成され、前記受容カップ内への前記摺動体の挿入量が最小となり、前記空間の容積が最大となる最大移動位置で開かれ、その位置より前記挿入量が大きくなり、前記空間の容積が小さくなる側では、前記摺動体の側壁により閉じられる貫通孔を備える。
【００１３】
第３発明において、貫通孔は１個又は複数個とすることができる。
【００１４】
第３発明によれば、予め設定した摺動体の最大移動位置に合わせて受容カップに貫通孔を設けることにより、摺動体がその位置に達したとき、流体供給手段からの流体が貫通孔から流出して、摺動体の移動を停止することができる。摺動体の受容カップに対する移動量がゼロ若しくは摺動体の移動位置が最大移動位置に達しないとき、貫通孔は摺動体により閉じられている。そのため、流体供給手段からの流体の供給による摺動体の移動に、貫通孔が悪影響を与えることはない。また、衝突荷重を受けて摺動体が最大移動位置から戻る方向に移動するときも、貫通孔は直ちに閉じられるため、衝突エネルギを吸収する機能に貫通孔が悪影響を与えることはない。
【００１５】
第４発明は、上記第１又は第２発明において、前記摺動体は、前記受容カップの開口に対向する開口を有し、互いの開口が対向した状態で前記受容カップ内を摺動する容器状の摺動カップである。
【００１６】
第４発明によれば、摺動体が摺動カップとされ、流体供給手段から供給される流体を摺動カップの容器で受けることができる。そのため、流体の圧力を摺動カップで効果的に受けて、流体供給手段から流体が供給されたとき、摺動カップを効率的に移動させて衝突荷重受部材を移動させることができる。
【００１７】
第５発明は、請求項４において、前記受容カップ内への前記摺動カップの挿入時に互いに重なり合う側壁のいずれか一方に形成され、前記受容カップ内への前記摺動カップの挿入量が最小となり、前記空間の容積が最大となる最大移動位置で開かれ、その位置より前記挿入量が大きくなり、前記空間の容積が小さくなる側では、前記側壁の他方により閉じられる貫通孔を備える。
【００１８】
第５発明において、貫通孔は１個又は複数個とすることができる。また、貫通孔は受容カップ及び摺動カップのどちらに設けてもよいし、両方に設けてもよい。
【００１９】
第５発明によれば、予め設定した摺動カップの最大移動位置に合わせて貫通孔を設けることにより、摺動カップがその位置に達したとき、流体供給手段からの流体が貫通孔から流出して、摺動カップの移動を停止することができる。摺動カップの受容カップに対する移動量がゼロ若しくは摺動カップの移動位置が最大移動位置に達しないとき、貫通孔は、対向するカップにより閉じられている。そのため、流体供給手段からの流体の供給による摺動カップの移動に、貫通孔が悪影響を与えることはない。また、衝突荷重を受けて摺動カップが最大移動位置から戻る方向に移動するときも、貫通孔は直ちに閉じられるため、衝突エネルギを吸収する機能に貫通孔が悪影響を与えることはない。
【００２０】
第６発明は、上記第１ないし第５発明のいずれかにおいて、前記膨張体を収容する容器を備える。該容器は、前記車体構造部材に保持され、前記膨張体が膨張するのを妨げないように前記膨張体の膨張方向を開放する開口を備える。
【００２１】
第６発明によれば、容器内に膨張体が収容されているため、膨張体及び流体供給手段を容器によりサブアッシー化することができる。従って、部品としての取扱い性をよくすることができ、車体への組付け作業性をよくすることができる。
【００２２】
第７発明は、上記第６発明において、前記容器は、前記開口の周囲にフランジ部を備え、且つ前記車体構造部材内に保持されている。そして、前記フランジ部は、前記車体構造部材の周縁部に係合されている。
【００２３】
第７発明によれば、容器のフランジ部が車体構造部材の周縁部に係合されている。そのため、膨張体が流体を供給されて膨張する際の反力を容器で受けて、フランジ部を介して車体構造部材に伝達することができる。従って、ボルト等の固定手段を用いて上記反力を受ける場合に比べて固定の信頼性を高めることができる。
【００２４】
第８発明は、上記第１ないし第７発明のいずれかにおいて、前記膨張体の外周側を被うように配置され、前記膨張体の膨張、収縮を許容するように変形するカバー体を備える。前記カバー体は、前記膨張体を収容し、前記膨張体が膨張するのを妨げないように前記膨張体の膨張方向を開放する開口を備える容器と、該容器の開口に結合された筒状の伸縮部材とにより構成されている。前記伸縮部材は、その一側面と一側面とが対向するように途中で折り返されて、その折り返し位置に対して両端部が同じ側に位置するように構成され、前記一側面と一側面との対向面積を変化させることにより伸縮される。
【００２５】
第８発明によれば、膨張体が収縮した状態と膨張した状態とに変化すると、それに追随して伸縮部材は折り返し位置が移動することにより伸縮される。そのため、伸縮部材が蛇腹構造を備える場合に比べて、伸縮部材の占有スペースは小さくて済む。従って、容器内で膨張体を大きくすることができる。
【００２６】
第９発明は、請求項１ないし８のいずれかにおいて、前記流体供給手段は、前記車体構造部材に固定された前記受容カップ又は前記摺動体に固定されている。
【００２７】
流体供給手段が流体を供給開始するためには、車体側からのトリガ信号が必要となる。第９発明によれば、流体供給手段が車体側構造部材に固定された受容カップ又は摺動体に固定されている。そのため、流体供給手段が車体側構造部材に対して相対移動せず、流体供給手段にトリガ信号を供給するためのワイヤハーネス等の経路に余長を持たせる必要をなくすことができる。即ち、流体供給手段及び車体側構造部材が相対移動する場合には、相対移動しない場合にトリガ信号を供給するために必要とされるワイヤハーネス等の経路長に加えて、相対移動する分だけその経路長を余分に長くしておく必要がある。第９発明では、その余長を不要とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の車両用衝撃吸収装置の第１実施形態が適用された車両前部のバンパ構造を示す平面図である。
【図２】上記実施形態の一部透視拡大斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面拡大図である。
【図４】図３と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパが前方に移動されている途中状態を示す。
【図５】図３と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパの前方への移動が完了した状態を示す。
【図６】図３と同様の断面図であり、バンパが衝突荷重を受けて後方に移動されている途中状態を示す。
【図７】本発明の車両用衝撃吸収装置の第２実施形態を示し、図３に対応する断面図である。
【図８】図７と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパが前方に移動されている途中状態を示す。
【図９】図７と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパの前方への移動が完了した状態を示す。
【図１０】図７と同様の断面図であり、バンパが衝突荷重を受けて後方に移動されている途中状態を示す。
【図１１】本発明の車両用衝撃吸収装置の第３実施形態を示し、図３に対応する断面図である。
【図１２】本発明の車両用衝撃吸収装置の第４実施形態を示し、図３に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１〜３は、本発明の第１実施形態を示す。第１実施形態は、自動車用フロントバンパ部分に本発明の衝撃吸収装置を適用した例を示す。各図中、矢印により自動車に搭載した状態における装置の各方向を示している。以下の説明において、方向に関する記述は、この方向を基準として行うものとする。
【００３０】
図１のように、衝突荷重受部材であるフロントバンパのバンパリインフォースメント１は、車体構造部材として、車体左右に配置されたフロントメンバ２Ｌ、２Ｒの前端に固定されている。従って、車両前突時にフロントバンパに加えられる衝突荷重は、バンパリインフォースメント１を介してフロントメンバ２Ｌ、２Ｒで受け止められる。
【００３１】
図２、３のように、フロントメンバ２Ｌの前端部には、本発明の特徴部分である衝撃吸収ユニット１０が備えられている。ここではフロントメンバ２Ｌのみを図示し、フロントメンバ２Ｒの図示を省略しているが、フロントメンバ２Ｌ、２Ｒは同一構造の衝撃吸収ユニット１０を備えている。衝撃吸収ユニット１０は、中心部に膨張体１１を備え、膨張体１１の前端にバンパリインフォースメント１が固定されている。
【００３２】
膨張体１１は、共に円筒容器状の受容カップ１１ａ及び摺動カップ１１ｂが組み合わされて成る。受容カップ１１ａは、その底部が後述の伸縮部材１５を介してバンパリインフォースメント１に固定され、容器の開口が後方、即ちフロントメンバ２Ｌの基端方向に向けられている。また、摺動カップ１１ｂは、その底部が容器１４の底部に固定され、その開口が受容カップ１１ａの開口に対向する方向に設けられている。摺動カップ１１ｂは、受容カップ１１ａ内に挿入されて両者間に一つの空間１１ｃを形成している。そして、摺動カップ１１ｂの受容カップ１１ａ内への挿入量の変化により空間１１ｃの容積が変化される。なお、受容カップ１１ａが容器１４の底部に固定され、摺動カップ１１ｂがバンパリインフォースメント１に固定されてもよい。
【００３３】
摺動カップ１１ｂの底部には、流体供給手段としてのインフレータ１２が固定されている。インフレータ１２は、乗員保護用エアバッグ装置に用いられるインフレータと同様の公知もので、車両の衝突直前に点火されてガス（本発明の流体に相当）を発生するように構成されている。従って、インフレータ１２がガスを発生すると、図４に矢印で示すように、受容カップ１１ａが摺動カップ１１ｂに対して前方に摺動して、バンパリインフォースメント１を前方に移動する。
【００３４】
膨張体１１は、円筒状の容器１４内に収容されている。容器１４の開口は、膨張体１１が膨張するのを妨げないように膨張体１１の膨張方向、即ちインフレータ１２のガス発生に伴い受容カップ１１ａが移動する方向を開放している。また、容器１４の開口には、全周に渡ってフランジ部１４ａが形成されている。一方、フロントメンバ２Ｌの前端には、フロントメンバ２Ｌの開口を、中心部を除いて被うようにトップメンバ２１が固定されている。そして、そのトップメンバ２１の開口周縁部に容器１４のフランジ部１４ａが係合されている。従って、容器１４はフロントメンバ２Ｌ内に保持され、摺動カップ１１ｂは、容器１４を介してフロントメンバ２Ｌに固定されている。
【００３５】
以上のように容器１４内に膨張体１１が収容されているため、膨張体１１及びインフレータ１２を容器１４によりサブアッシー化することができる。従って、部品としての取扱い性をよくすることができ、車体への組付け作業性をよくすることができる。また、容器１４は、インフレータ１２がガスを発生したとき、その反力を摺動カップ１１ｂを介して底部に受ける。底部で受けた反力は、フランジ部１４ａを介してフロントメンバ２Ｌに伝達される。従って、ボルト等の固定手段を用いて上記反力を受ける場合に比べて固定の信頼性を高めることができる。
【００３６】
容器１４のフランジ部１４ａとバンパリインフォースメント１との間は、伸縮部材１５により連結されている。伸縮部材１５は、金属製の薄板で出来た有底円筒体であり、その一側面と一側面とが対向するように途中で折り返されて成る。そして、折り返し位置１５ａに対して伸縮部材（円筒体）１５の底部及び端部が同じ側に位置するように構成されている。伸縮部材１５の底部は、バンパリインフォースメント１と受容カップ１１ａとの間に固定され、端部は、フランジ部１４ａに固定されている。また、伸縮部材１５の折り返し位置１５ａは、容器１４の内壁に沿って配置されている。図４のようにバンパリインフォースメント１が前方に移動すると、伸縮部材１５の底部も前方に移動するため、伸縮部材１５の折り返し位置１５ａは前方に移動して、伸縮部材１５の前後方向寸法を長くする。即ち、伸縮部材１５の一側面と一側面との対向面積を小さくする。
【００３７】
以上のように、膨張体１１が収縮した状態と膨張した状態とに変化すると、伸縮部材１５は折り返し位置１５ａが移動することにより伸縮される。そのため、伸縮部材１５が蛇腹構造を備える場合に比べて、伸縮部材１５の占有スペースは小さくて済む。従って、容器１４内で膨張体１１を大きくすることができる。換言すると、衝撃吸収ユニット１０の外形を小さくすることができる。
【００３８】
容器１４と伸縮部材１５の組合せは、本発明のカバー体１３を構成している。従って、膨張体１１が膨張するとき、並びに衝突荷重を受けて膨張体１１が収縮されるとき、カバー体１３の伸縮部材１５は同期して変形する。そのため、衝突荷重を受けて膨張体１１が収縮されるときのエネルギ吸収量を大きくすることができる。
【００３９】
図４は、インフレータ１２がガスを発生し、膨張体１１を成す受容カップ１１ａが前方に摺動して、バンパリインフォースメント１が前方に移動する様子を示している。図５は、受容カップ１１ａ及びバンパリインフォースメント１の移動が完了した状態を示している。バンパリインフォースメント１の移動に伴って、伸縮部材１５の折り返し位置１５ａも前方に移動している。このようにバンパリインフォースメント１、即ちバンパが前方に移動することにより、衝突に備えた状態となる。なお、受容カップ１１ａ及びバンパリインフォースメント１の移動が完了した状態は、本発明における「受容カップ及び摺動カップのいずれか一方の他方に対する挿入量が最小となり、前記容積が最大となる位置」に相当する。
【００４０】
その後、バンパに衝突物体が衝突すると、バンパ及びバンパリインフォースメント１が、図６の矢印で示すように後方へ押される。そのため、膨張体１１を成す受容カップ１１ａが後方に摺動される。このとき、受容カップ１１ａと摺動カップ１１ｂとの間の空間１１ｃに満たされているガスは図示しない隙間から空間１１ｃ外に徐々に排出される。この間に衝突エネルギが吸収され衝突に伴う衝撃が緩和される。同時に、伸縮部材１５の折り返し位置１５ａも後方に移動され、伸縮部材１５は収縮される。伸縮部材１５の収縮によっても衝突エネルギは吸収され、膨張体１１による分と合わせてエネルギ吸収量が増大される。
【００４１】
以上のように、衝突の前後における膨張体１１の膨張、収縮では、受容カップ１１ａが摺動するのみで膨張体構成部材の変形を伴わないため、膨張体構成部材にひび割れが生じることはない。従って、膨張体１１を予定どおりに膨張させてバンパリインフォースメント１を衝突方向に移動させることができる。また、膨張体１１を予定どおりに収縮させて衝突エネルギを吸収させることができる。
【００４２】
図７は、本発明の第２実施形態を示す。第２実施形態が第１実施形態に対して特徴とする点は、摺動カップ１１ｂに貫通孔１１ｄを設けた点である。その他の点は、第２実施形態も第１実施形態と同一であり、同一の部分についての再度の説明は省略する。
【００４３】
図８、９は、図４、５に対応しており、インフレータ１２がガスを発生したときの受容カップ１１ａの動きを示している。摺動カップ１１ｂの貫通孔１１ｄは、摺動カップ１１ｂが受容カップ１１ａ内へ挿入された状態で、受容カップ１１ａの側壁に被われる摺動カップ１１ｂの側壁に形成されている。しかも、摺動カップ１１ｂの貫通孔１１ｄは、図９のように受容カップ１１ａが移動を完了した状態において、受容カップ１１ａの側壁に被われず開放される位置に形成されている。従って、図７、８で示すように、受容カップ１１ａの前方への移動量が、図９より少ない状態では、貫通孔１１ｄは受容カップ１１ａの側壁により被われて閉じられている。
【００４４】
第２実施形態によれば、図７、８のようにインフレータ１２がガスを発生するとき、摺動カップ１１ｂの貫通孔１１ｄは、受容カップ１１ａの側壁により被われて閉じられている。そのため、貫通孔１１ｄのない第１実施形態と同様に、図８のように受容カップ１１ａは移動される。図９のように受容カップ１１ａが移動完了位置に達すると、貫通孔１１ｄは受容カップ１１ａの側壁に被われない位置となり開放される。そのため、インフレータ１２のガスは貫通孔１１ｄから流出し、受容カップ１１ａの移動を停止する。このように、第２実施形態によれば、受容カップ１１ａの停止位置を摺動カップ１１ｂの貫通孔１１ｄの位置により決定することができる。
【００４５】
図１０は、図６に対応しており、衝突によりバンパリインフォースメント１が後方に移動するとき、貫通孔１１ｄは受容カップ１１ａの側壁により被われる。そのため、貫通孔１１ｄのない第１実施形態と同様に膨張体１１は収縮して衝突エネルギを吸収することができる。
【００４６】
図１１は、本発明の第３実施形態を示す。第３実施形態が第１実施形態に対して特徴とする点は、受容カップ１１ａをバンパリインフォースメント１ではなく、容器１４に固定した点と、摺動体を摺動カップ１１ｂではなく、ピストン形状の摺動体１１ｅにより構成した点である。その他の点は、第３実施形態も第１実施形態と同一であり、同一の部分についての再度の説明は省略する。
【００４７】
摺動体１１ｅは、受容カップ１１ａ内に摺動自在に挿入されて、受容カップ１１ａとの間に空間を形成している。受容カップ１１ａは、その底部が容器１４の底部に固定され、摺動体１１ｅは、その前方側がロッド１１ｆ及び伸縮部材１５の底部を介してバンパリインフォースメント１に固定されている。なお、受容カップ１１ａがバンパリインフォースメント１に固定され、ロッド１１ｆが容器１４の底部に固定されてもよい。
【００４８】
受容カップ１１ａ内に収容されたインフレータ１２がガスを発生すると、摺動体１１ｅが前方に移動される。そのため、ロッド１１ｆがバンパリインフォースメント１を前方に移動して衝突に備えた状態となる。
【００４９】
バンパに衝突物体が衝突すると、バンパ及びバンパリインフォースメント１が、後方へ押される。そのため、ロッド１１ｆを介して摺動体１１ｅが受容カップ１１ａ内で後方に摺動される。このとき、受容カップ１１ａと摺動体１１ｅとの間の空間に満たされているガスは図示しない隙間から空間外に徐々に排出される。この間に衝突エネルギが吸収され衝突に伴う衝撃が緩和される。
【００５０】
図１２は、本発明の第４実施形態を示す。第４実施形態が第１実施形態に対して特徴とする点は、伸縮部材１５を底無しの円筒体とした点である。その他の点は、第４実施形態も第１実施形態と同一であり、同一の部分についての再度の説明は省略する。
【００５１】
伸縮部材１５の一方の端部は容器１４のフランジ部１４ａに固定され、他方の端部はバンパリインフォースメント１に固定されている。また、受容カップ１１ａはバンパリインフォースメント１に直接固定されている。
【００５２】
第４実施形態では、伸縮部材１５の円筒体が底無しとされているが、衝撃吸収ユニット１０は、伸縮部材１５が有底の円筒体とされた第１実施形態と全く同様に機能することができる。
【００５３】
以上、特定の実施形態について説明したが、本発明は、それらの外観、構成に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明を自動車に適用したが、自動車以外に各種車両に適用してもよい。また、上記実施形態では、本発明の衝撃吸収ユニットを２つ組み合わせて使用したが、１つのみで使用してもよいし、３つ以上を組み合わせて使用してもよい。更に、上記実施形態では、受容カップ、摺動カップ、カバー体等を円筒形状としたが、角筒形状としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１      バンパリインフォースメント（衝突荷重受部材）
２Ｌ、２Ｒ  フロントメンバ（車体構造部材）
２１    トップメンバ
１０    衝撃吸収ユニット
１１    膨張体
１１ａ  受容カップ
１１ｂ  摺動カップ（摺動体）
１１ｃ  空間
１１ｄ  貫通孔
１１ｅ  摺動体
１１ｆ  ロッド
１２    インフレータ（流体供給手段）
１３    カバー体
１４    容器
１４ａ  フランジ部
１５    伸縮部材
１５ａ  折り返し位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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