(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信デバイス及びプロセッサを備える管理装置であって、
前記通信デバイスは、
電力線を介して、電力に係る情報を要求するための電力要求信号を、定期的にスマートメータへ送信し、
前記電力線を介して、前記電力要求信号に対する電力応答信号を前記スマートメータから受信し、
前記電力線を介して、動画を要求するための要求入力操作に応じて、動画を要求するための動画要求信号を撮像装置へ送信し、
前記電力線を介して、前記動画要求信号に対する動画を前記撮像装置から受信し、
前記プロセッサは、
前記動画要求信号の送信タイミングと前記電力要求信号の送信タイミングとが重複する場合、前記電力要求信号の送信タイミングを優先する、又は、前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトし前記動画要求信号を送信し、
前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトする時間は所定時間以内とする、管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の管理装置であって、
前記電力に係る情報は、第１の優先度を有し、
前記動画は、第２の優先度を有し、
前記プロセッサは、前記第１の優先度と前記第２の優先度の比較に基づいて、前記動画要求信号の送信時刻又は前記電力要求信号の送信時刻を変更する、管理装置。
【請求項３】
撮像装置、スマートメータ、及び管理装置が電力線を介して接続された画像通信システムであって、
前記管理装置は、
電力に係る情報を要求するための電力要求信号を定期的に前記スマートメータへ送信し、前記電力要求信号に対する電力応答信号を前記スマートメータから受信し、
動画を要求するための要求入力操作に応じて、動画を要求するための動画要求信号を前記撮像装置へ送信し、前記動画要求信号に対する動画を前記撮像装置から受信し、
前記動画要求信号の送信タイミングと前記電力要求信号の送信タイミングとが重複する場合、前記電力要求信号の送信タイミングを優先する、又は、前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトし前記動画要求信号を送信し、
前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトする時間は所定時間以内とする、画像通信システム。
【請求項４】
請求項３に記載の画像通信システムであって、
前記電力に係る情報は、第１の優先度を有し、
前記動画は、第２の優先度を有し、
前記管理装置は、前記第１の優先度と前記第２の優先度の比較に基づいて、前記動画要求信号の送信時刻または前記電力要求信号の送信時刻を変更する、画像通信システム。
【請求項５】
請求項３に記載の画像通信システムであって、更に、
前記電力線に接続された照明装置を備え、
前記管理装置は、前記照明装置の調光を要求するための調光要求信号を定期的に前記照明装置へ送信し、
前記照明装置は、前記調光要求信号を受信し、前記調光要求信号に応じて調光し、
前記管理装置は、前記要求入力操作に応じて、前記調光要求信号の送信を停止する、画像通信システム。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像通信システムであって、
複数の前記撮像装置が前記電力線に接続され、
前記要求入力操作は、前記複数の撮像装置のうちの第１の撮像装置に対する動画を要求するための入力操作であり、
前記管理装置は、
静止画を要求するための画像要求信号を、定期的に各撮像装置に送信し、
前記要求入力操作に応じて、前記複数の撮像装置のうちの前記第１の撮像装置以外の第２の撮像装置に対する前記画像要求信号の送信を停止する、画像通信システム。
【請求項７】
電力線を介して、電力に係る情報を要求するための電力要求信号を、定期的にスマートメータへ送信し、
前記電力線を介して、前記電力要求信号に対する電力応答信号を前記スマートメータから受信し、
前記電力線を介して、動画を要求するための要求入力操作に応じて、動画を要求するための動画要求信号を撮像装置へ送信し、
前記電力線を介して、前記動画要求信号に対する動画を前記撮像装置から受信し、
前記動画要求信号の送信タイミングと前記電力要求信号の送信タイミングとが重複する場合、前記電力要求信号の送信タイミングを優先する、又は、前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトし前記動画要求信号を送信し、
前記電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトする時間は所定時間以内とする、画像通信方法。
【請求項８】
請求項７に記載の画像通信方法であって、
前記電力に係る情報は、第１の優先度を有し、
前記動画は、第２の優先度を有し、
前記第１の優先度と前記第２の優先度の比較に基づいて、前記動画要求信号の送信時刻又は前記電力要求信号の送信時刻を変更する、画像通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、管理装置、画像通信システム、撮像装置、及び画像通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な監視システムが知られている。
【０００３】
例えば、電力線ネットワークを利用してネットワークに接続し、ポイントツーポイント接続を利用して信号伝送を行う監視システムが知られている（特許文献１参照）。この監視システムは、カメラ装置を含む。このカメラ装置は、ストレージデバイスを設置でき、撮像された画像をストレージデバイスに保存する。
【０００４】
また、監視先からの画像及び画質を監視員が切り替え可能な監視システムが知られている（特許文献２参照）。この監視システムは、複数の監視カメラで撮像された画像を記憶媒体に記憶し、映像チャネル（監視カメラの画像）を切り替える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１５９５４９号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３３１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の監視システムでは、監視カメラにより撮像された複数の画像が電力線を介して伝送されると、電力線の伝送容量が超過し、電力線を介した通信の通信効率が低下することがある。
【０００７】
本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであり、画像が伝送される電力線を介した通信の通信効率を向上できる管理装置、画像通信システム、撮像装置、及び画像通信方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の管理装置は、通信デバイス及びプロセッサを備える。通信デバイスは、電力線を介して、電力に係る情報を要求するための電力要求信号を、定期的にスマートメータへ送信し、電力線を介して、電力要求信号に対する電力応答信号をスマートメータから受信し、電力線を介して、動画を要求するための要求入力操作に応じて、動画を要求するための動画要求信号を撮像装置へ送信し、電力線を介して、動画要求信号に対する動画を撮像装置から受信する。プロセッサは、動画要求信号の送信タイミングと電力要求信号の送信タイミングとが重複する場合、電力要求信号の送信タイミングを優先する、又は、電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトし動画要求信号を送信し、電力要求信号の送信タイミングを後ろにシフトする時間は所定時間以内とする。
【発明の効果】
【０００９】
本開示によれば、画像が伝送される電力線を介した通信の通信効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態における画像通信システムの構成例を示す模式図
【図２】カメラの構成例を示すブロック図
【図３】カメラの通信デバイスの構成例を示すブロック図
【図４】スマートメータの構成例を示すブロック図
【図５】ストリートライトの構成例を示すブロック図
【図６】監視ＰＣの構成例を示すブロック図
【図７】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第１配置例を示す模式図
【図８】静止画の巡回更新並びにストリートライト及びスマートメータへのリクエスト信号を送信する場合における画像通信システムによる動作例を示すシーケンス図
【図９】カメラｎに対して動画の送信を要求する場合における画像通信システムによる動作例を示すシーケンス図
【図１０】監視ＰＣの出力デバイスによる画像表示例を示す模式図
【図１１】別体としてのＰＬＣ装置の構成例を示すブロック図
【図１２】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第２配置例を示す模式図
【図１３】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第３配置例を示す模式図
【図１４】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第４配置例を示す模式図
【図１５】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第５配置例を示す模式図
【図１６】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第６配置例を示す模式図
【図１７】トランス、開閉引込盤、及びＰＬＣ装置の第７配置例を示す模式図
【図１８】第２の実施形態における画像通信システムの構成例を示す模式図
【図１９】第３の実施形態における画像通信システムの構成例を示す模式図
【図２０】第４の実施形態における画像通信システムの構成例を示す模式図
【図２１】撮像画像が表示される画像表示領域と、電力情報が表示される情報表示領域と、の一例を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照しながら、実施形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になることを避け、当業者の理解を容易にするためである。尚、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるものであり、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１２】
（本開示の一形態を得るに至った経緯）
既存の集合住宅にネットワークカメラを設置する場合、ネットワークとして専用線を新たに設け、ネットワークカメラにより撮像された撮像画像を伝送すると、ネットワークカメラの設置コストが高くなる。設置コストを低減する観点から、専用線を新たに構築することなく、集合住宅に配設された電力線を通信線路として用いて、ネットワークカメラにより撮像された画像を伝送することが考えられる。
【００１３】
しかし、電力線は専用線に比べてノイズが大きく伝送路状態が劣悪である。そのため、複数のネットワークカメラが同時に電力線を介して画像を伝送すると、通信線路としての電力線の伝送容量を超過することがある。伝送容量を超過すると、電力線を用いた通信の通信効率が低下することがある。
【００１４】
以下、画像が伝送される電力線を介した通信の通信効率を向上できる管理装置、画像通信システム、撮像装置、及び画像通信方法について説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
［構成等］
［画像通信システムの構成］
図１は、第１の実施形態における画像通信システム１０００の構成例を示す模式図である。
【００１６】
画像通信システム１０００は、カメラ１００と、開閉引込盤２００、トランス３００、サーバ４００、ルータ５００、スマートメータ６００、ストリートライト７００、及びアクセスポイント８００を備える。カメラ１００、開閉引込盤２００、トランス３００、スマートメータ６００、ストリートライト７００、及びアクセスポイント８００は、電力線１Ａを介して接続される。
【００１７】
尚、スマートメータ６００、ストリートライト７００、及びアクセスポイント８００は、画像通信システム１０００において省略されてもよい。
【００１８】
画像通信システム１０００の少なくとも一部の装置は、例えば既設の集合住宅や商業施設に配設される。集合住宅は、例えば、マンション、アパートを含む。商業施設は、例えば百貨店やショッピングセンタを含む。図１では、集合住宅に画像通信システム１０００が設置されることを例示する。
【００１９】
集合住宅では、フロア毎に、１台以上のカメラ１００やスマートメータ６００やストリートライト７００が設置される。ここでは、フロアに駐車場も含むものとする。各カメラ１００やスマートメータ６００やストリートライト７００は、電力線１Ａを介して接続される。
【００２０】
カメラ１００の種別は任意であり、例えば、パン・チルト・ズームの少なくとも１つが可能なＰＴＺカメラでも、全方位カメラでもよい。カメラ１００は、例えば監視カメラとして用いられる。
【００２１】
図１では、２階（２Ｆ）及び３階（３Ｆ）に複数のスマートメータ６００が設置され、１階（１Ｆ）に複数のカメラ１００が設置される。また、１階には、カメラ１００の他にアクセスポイント８００が設置されてもよい。アクセスポイント８００は無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による無線を使用した通信を可能にする。駐車場では、複数のストリートライト７００が設置される。
【００２２】
カメラ１００、スマートメータ６００、及びストリートライト７００は、電力線１Ａを介してデータを通信する。カメラ１００が電力線１Ａを介して通信するデータには、例えば、カメラ１００により撮像された画像（撮像画像とも称する）が含まれる。スマートメータ６００が電力線１Ａを介して通信するデータには、例えば、スマートメータ６００により検出された電力使用量のデータ（電力情報）が含まれる。ストリートライト７００が電力線１Ａを介して通信するデータは、例えば、ストリートライト７００が有する光源７１０を点灯、消灯、調光等するための制御データ（調光情報）が含まれる。
【００２３】
集合住宅には、電気室が設けられる。図１では、電気室には、開閉引込盤２００及びトランス３００がフロア毎に設置される。尚、開閉引込盤２００及びトランス３００がフロア毎に設置されなくてもよい。開閉引込盤２００及びトランス３００の設置数は、任意であり、例えば集合住宅が使用する電力や部屋数に依存する。図１では、開閉引込盤２００には、後述するＰＬＣ装置１０が設けられる。
【００２４】
サーバ４００は、集合住宅内の各装置により通信される通信データを取りまとめる。また、サーバ４００は、ルータ５００を介して外部装置（例えば監視ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）４５０，４６０）と通信し、中継装置として機能してもよい。
【００２５】
また、サーバ４００は、集合住宅内で取りまとめられた通信データに対して、所定の処理（例えば撮像画像、電力使用の状況、照明調光状況の監視処理、分析処理）を行い、外部装置への通信を不要としてもよい。この場合、サーバ４００は、入力デバイス（例えばキーボード、マウス、タッチパネル）や出力デバイス（例えばディスプレイ）を備えてもよい。また、サーバ４００は、例えばＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）やブラウザ機能を有してもよいし、Ｗｅｂサーバであってもよい。サーバ４００は、監視ＰＣ４５０，４６０の機能を有してもよい。
【００２６】
ルータ５００は、例えば集合住宅内のＰＬＣネットワークと集合住宅外の通信ネットワーク（例えばインターネット）とを中継する。尚、サーバ４００及びルータ５００は、電気室内に設置されてもよいし、電気室外に設置されてもよい。
【００２７】
従って、撮像画像や電力使用量等のデータや照明制御のデータが、電力線１Ａを介して伝送され、監視ＰＣ４５０のディスプレイに画像が表示されてもよい。これにより、集合住宅の管理人は、撮像画像等を確認し、集合住宅の監視に活用できる。撮像画像は、動画又は静止画を含む。
【００２８】
また、撮像画像や電力使用量等のデータや照明制御のデータが、電力線１Ａを介して伝送され、ルータ５００を介してインターネットへ送出されてもよい。インターネットに送出された画像やデータは、例えば、監視センタに配置された監視ＰＣ４６０に受信され、監視ＰＣ４６０のディスプレイに表示されてもよい。これにより、監視センタの監視員は、撮像画像等を確認し、集合住宅の監視に活用できる。
【００２９】
［カメラの構成］
図２は、カメラ１００の構成例を示すブロック図である。カメラ１００は、撮像部ＩＭと、イメージプロセッサ１１３と、イメージバッファ１１７と、イメージコンプレッサ１２１と、通信デバイス１２３と、レコーダ１２５と、コントローラ１２７と、を含む構成である。
【００３０】
イメージプロセッサ１１３、イメージコンプレッサ１２１、及びコントローラ１２７は、プロセッサにより構成され、プロセッサが所定のプログラムを実行することで、各機能を実現する。
【００３１】
イメージプロセッサ１１３及びイメージコンプレッサ１２１は、例えば、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、を用いて構成される。コントローラ１２７は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、又はＤＳＰを用いて構成される。
【００３２】
撮像部ＩＭは、レンズＬＳと、絞りＩＲと、シャッタＳＨと、イメージセンサ１１１と、を含む。レンズＬＳは、被写体像をイメージセンサ１１１の撮像面に向けて形成するために、１つ以上の光学レンズを用いて構成される。レンズＬＳは、例えば、単焦レンズ、ズームレンズ、魚眼レンズ、又は所定度以上の広角な画角が得られるレンズである。
【００３３】
レンズＬＳの光軸の後方（図２の紙面右側。以下同様。）には、絞りＩＲが配置されている。絞りＩＲは、絞り値（口径）が可変であり、レンズＬＳを通過した被写体光の光量を制限する。
【００３４】
絞りＩＲの後方には、シャッタＳＨが配置されている。シャッタＳＨは、開動作及び閉動作を交互に行い、絞りＩＲを通過した被写体光をイメージセンサ１１１に通過させる。
【００３５】
イメージセンサ１１１は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅｄ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）又はＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）の固体撮像素子を用いて構成される。
【００３６】
イメージセンサ１１１は、イメージセンサ１１１の撮像面に結像された被写体像を電気信号に光電変換する。イメージセンサ１１１の出力は、イメージプロセッサ１１３に入力される。
【００３７】
イメージプロセッサ１１３は、イメージセンサ１１１の光電変換により生成された被写体像の電気信号を用いて、所定フォーマットに従った画像を生成する。生成された画像は、例えば、カメラ１００とネットワークを介して接続された外部機器に伝送（送信）されて、外部機器を操作するユーザの閲覧に供される。
【００３８】
イメージバッファ１１７は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）又はフラッシュメモリ等の半導体メモリを用いて構成される。イメージバッファ１１７は、イメージプロセッサ１１３から出力された画像を記憶する。
【００３９】
イメージバッファ１１７は、カメラ１００に内蔵されたハードディスク装置、又は、例えばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子を介して接続可能な外部記憶媒体（例えばフラッシュメモリ等の半導体メモリ）でもよい。
【００４０】
イメージコンプレッサ１２１は、例えばコーデックを用いて構成され、イメージバッファ１１７から画像を取得して圧縮し、所定の符号化処理を行う。イメージコンプレッサ１２１による画像圧縮の方式は、例えば、Ｈ．２６４方式、Ｈ２６５方式、又はその他の方式を含む。イメージコンプレッサ１２１は、リアルタイムに画像伝送する場合、画像を通信デバイス１２３へ送り、要求に応じて画像伝送する場合、画像をレコーダ１２５へ送り蓄積させる。
【００４１】
イメージコンプレッサ１２１により圧縮された画像は、レコーダ１２５又は通信デバイス１２３へ出力される。画像を圧縮する場合、カメラ１００は、レコーダ１２５の記憶容量及び通信経路としての電力線１Ａの伝送容量を有効活用できる。
【００４２】
コントローラ１２７は、通信デバイス１２３により受信された画像の要求信号を取得し、要求信号に応じて、レコーダ１２５へ画像の検索及び通信デバイス１２３を介した伝送を指示する。
【００４３】
レコーダ１２５は、例えば、ＳＤカード、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）を用いて構成される。レコーダ１２５は、イメージコンプレッサ１２１により圧縮された画像を蓄積する。
【００４４】
レコーダ１２５に蓄積された画像は、例えば、画像の要求信号に応じて、所定のタイミング（例えば定期的又は集合住宅の監視員が確認を必要とするタイミング）で、通信デバイス１２３を介して電力線１Ａを伝送される。
【００４５】
通信デバイス１２３は、所定のタイミングで、イメージコンプレッサ１２１又はレコーダ１２５から画像を取得し、画像を電力線１Ａへ送出する。また、通信デバイス１２３は、外部装置から画像の要求信号を受信すると、コントローラ１２７へ通知する。
【００４６】
画像の要求信号は、例えば、送信を希望する画像の種別（動画、静止画、サムネイル画像、等）の情報や画像の識別情報（識別ＩＤ、撮像時間、撮像場所、等の情報）を含む。サムネイル画像は、例えばイメージプロセッサ１１３により、動画又は静止画に基づいて生成されてもよい。また、静止画とサムネイル画像とを区別しなくてもよい。
【００４７】
図３は、通信デバイス１２３の詳細な構成例を示すブロック図である。通信デバイス１２３は、回路モジュール３０を有する。
【００４８】
回路モジュール３０は、メインＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）１１、及びＡＦＥ・ＩＣ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  ＥＮＤ・Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ)１２、を含む。また、回路モジュール３０は、ローパスフィルタ（ＬＰＦ：Ｌｏｗ  Ｐａｓｓ  Ｆｉｌｔｅｒ）１３、ドライバＩＣ１５、カプラ１６、バンドパスフィルタ（ＢＰＦ：Ｂａｎｄ  Ｐａｓｓ  Ｆｉｌｔｅｒ）１７、メモリ１８、及びＡＣサイクル検出器６０を含む。
【００４９】
メインＩＣ１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１Ａ、及びＰＬＣ・ＭＡＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ・Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ｌａｙｅｒ）ブロック１１Ｃ１，１１Ｃ２を含む。また、メインＩＣ１１は、ＰＬＣ・ＰＨＹ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ・Ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ）ブロック１１Ｂ１，１１Ｂ２を含む。
【００５０】
ＣＰＵ１１Ａは、３２ビットのＲＩＳＣ（Ｒｅｄｕｃｅｄ  Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ  Ｓｅｔ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）プロセッサを実装する。ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ２は、送信信号のＭＡＣ層（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ｌａｙｅｒ）を管理し、ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ１は、受信信号のＭＡＣ層を管理する。ＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ２は、送信信号のＰＨＹ層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ）を管理し、ＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ１は、受信信号のＰＨＹ層を管理する。
【００５１】
ＡＦＥ・ＩＣ１２は、ＤＡ変換器（ＤＡＣ：Ｄｉｇｉｔａｌ  ｔｏ  Ａｎａｌｏｇ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）１２Ａ、ＡＤ変換器（ＡＤＣ：Ａｎａｌｏｇ  ｔｏ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）１２Ｄ、及び可変増幅器（ＶＧＡ：Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｇａｉｎ  Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）１２Ｂ，１２Ｃを含む。
【００５２】
カプラ１６は、電源コネクタ２１に接続され、更に電源ケーブル１Ｂ、電源プラグ２５、コンセント２を介して電力線１Ａに接続される。カプラ１６は、コイルトランス１６Ａ、及びカップリング用コンデンサ１６Ｂ，１６Ｃを含む。
【００５３】
ＣＰＵ１１Ａは、メモリ１８に記憶されたデータを利用して、ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ１，１１Ｃ２、及びＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ１，１１Ｂ２の動作を制御し、通信デバイス１２３の全体を制御する。
【００５４】
図３では、通信デバイス１２３が、ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ１，１１Ｃ２と、ＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ１，１１Ｂ２と、を含み、それぞれ送信用と受信用として用いることを例示した。この代わりに、通信デバイス１２３が、ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ及びＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ（図示せず）を含み、送信及び受信共通に使用してもよい。
【００５５】
尚、ＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃ１，１１Ｃ２を単にＰＬＣ・ＭＡＣブロック１１Ｃとも称する。ＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂ１，１１Ｂ２を単にＰＬＣ・ＰＨＹブロック１１Ｂとも称する。
【００５６】
メインＩＣ１１は、一般的なモデムと同様に、例えばデータ通信のための基本的な制御又は変復調を含む信号処理を行う電気回路（ＬＳＩ：Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）である。例えば、メインＩＣ１１は、送信されるデータ（例えば画像）を変調し、送信信号（データ）としてＡＦＥ・ＩＣ１２に出力する。また、メインＩＣ１１は、電力線１Ａ側からＡＦＥ・ＩＣ１２を介して入力される信号を、受信信号（データ）として復調する。
【００５７】
ＡＣサイクル検出器６０は、各々のＰＬＣ機能を有するカメラ１００が共通のタイミングにおいて制御するために必要な同期信号を生成する。ＡＣサイクル検出器６０は、ダイオードブリッジ６０ａ、抵抗６０ｂ，６０ｃ、ＤＣ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）電源供給部６０ｅ、及びコンデンサ６０ｄを含む。
【００５８】
ダイオードブリッジ６０ａは、抵抗６０ｂに接続される。抵抗６０ｂは、抵抗６０ｃと直列に接続される。抵抗６０ｂ，６０ｃは、コンデンサ６０ｄの一方の端子に並列に接続される。ＤＣ電源供給部６０ｅは、コンデンサ６０ｄの他方の端子に接続される。
【００５９】
ＡＣサイクル検出器６０による同期信号の生成は、具体的には、次のように行う。即ち、電力線１Ａに供給される商用電源の交流電力波形ＡＣ（５０Ｈｚ又は６０Ｈｚの正弦波からなる交流波形）の電圧のゼロクロス点を検出し、ゼロクロス点のタイミングを基準とする同期信号を生成する。同期信号の一例としては、交流電力波形のゼロクロス点に同期した複数のパルスからなる矩形波が挙げられる。
【００６０】
尚、ＡＣサイクル検出器６０は必須ではない。この場合、カメラ１００間の同期は、例えば通信信号に含まれる同期信号を用いる。
【００６１】
通信デバイス１２３による通信は、概略次のように行われる。
【００６２】
送信対象のデータは、メインＩＣ１１に送られ、デジタル信号処理を施すことによってデジタル信号が生成される。生成されたデジタル信号は、ＡＦＥ・ＩＣ１２のＤＡ変換器１２Ａによってアナログ信号に変換される。変換されたアナログ信号は、ローパスフィルタ１３、ドライバＩＣ１５、カプラ１６、電源コネクタ２１、電源ケーブル１Ｂ、電源プラグ２５、コンセント２を介して電力線１Ａに出力される。
【００６３】
また、電力線１Ａから受信された信号は、カプラ１６を経由してバンドパスフィルタ１７に送られ、ＡＦＥ・ＩＣ１２の可変増幅器１２Ｃによりゲイン調整された後、ＡＤ変換器１２Ｄによりデジタル信号に変換される。変換されたデジタル信号は、メインＩＣ１１に送られ、デジタル信号処理を施すことによって、デジタルデータに変換される。
【００６４】
［スマートメータの構成］
図４は、スマートメータ６００の構成例を示すブロック図である。スマートメータ６００は、例えば、プロセッサ６１０、メモリ６２０、通信デバイス６３０、及び測定デバイス６４０を備える。
【００６５】
プロセッサ６１０は、スマートメータ６００の動作を統括し、各種処理や制御を行う。測定デバイス６４０は、例えば、定期的（例えば５分毎、３０分毎）に、宅内等で消費された電力値を測定する。メモリ６２０は、各種データ、各種プログラム、各種情報を保持し、例えば測定された電力値のデータを保持する。
【００６６】
通信デバイス６３０は、各種データを通信する。通信デバイス６３０は、例えば電力値のデータを、電力線１Ａを介して他の装置へ送信し、電力線１Ａを介して、電力に係る情報を要求する電力要求信号を受信する。通信デバイス６３０は、電力値のデータを定期的に他の装置へ送信してもよい。通信デバイス６３０の構成は、図２に示したカメラ１００の通信デバイス１２３の構成と同様でも、異なってもよい。
【００６７】
［ストリートライトの構成］
図５は、ストリートライト（街灯）７００の構成例を示す模式図である。ストリートライト７００は、光源７１０、光源ドライバ７２０、通信デバイス７３０、ＬＡＮ通信ポート７３５、ブレーカ７４０、プロセッサ７５０、及びメモリ７６０を備える。尚、ＬＡＮ通信ポート７３５は省略されてもよい。
【００６８】
光源７１０は、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）光源やその他の光源である。光源ドライバ７２０は、プロセッサ７５０の制御により、光源７１０を駆動する。
【００６９】
通信デバイス７３０は、電力線１Ａを介して他の通信装置と通信する。通信デバイス７３０は、各種データを通信し、例えば、サーバ４００から調光情報を受信する。ＬＡＮ通信ポート７３５は、他の通信装置との間でＬＡＮ通信する。
【００７０】
ブレーカ７４０は、ブレーカ７４０よりも光源７１０側の装置において短絡等の要因で過電流が流れた際に、電路（例えば電力線１Ａ）を開放して保護する。
【００７１】
プロセッサ７５０は、ストリートライト７００の動作を統括し、各種処理や制御を行う。プロセッサ７５０は、光源７１０を流れる電圧や電流を監視し、光源７１０における故障の有無等を検出する。メモリ７６０は、各種データ、各種プログラム、各種情報を保持し、例えば、光源５６０の点灯スケジュール、点灯パターン、調光パターン、点灯色、等の情報を保持する。
【００７２】
尚、図５では不図示であるが、ストリートライト７００は、ＬＡＮ接続などにより監視カメラを備えてもよい。この監視カメラは、例えば、監視カメラが設けられたストリートライト７００の周辺を撮像する。また、ＬＡＮ接続又はシリアル接続による無線アクセスポイントを備えても良い。このアクセスポイントは、無線ＬＡＮを使用したインターネット接続サービスを提供したり、ＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｍｅｄｉｃａｌ）帯の無線方式を利用したＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｏｆ  Ｔｈｉｎｇｓ）機器のデータを収集したりする。
【００７３】
［監視ＰＣの構成］
図６は、監視ＰＣ４５０，４６０の構成例を示すブロック図である。監視ＰＣ４５０，４６０は、例えば、プロセッサ４７１、メモリ４７２、入力デバイス４７３、出力デバイス４７４、及び通信デバイス４７５を備える。
【００７４】
プロセッサ４７１は、監視ＰＣ４５０，４６０の動作を統括し、各種処理や制御を行う。プロセッサ４７１は、例えば、カメラ１００から取得された撮像画像やスマートメータ６００から取得された電力情報に対して、所定の処理（例えば、撮像画像から表示画像の生成、電力使用の分析、撮像画像に基づくアラート指示）を行う。
【００７５】
メモリ４７２は、各種データ、各種プログラム、各種情報を保持する。メモリ４７２は、例えば取得された撮像画像、電力情報、取得された情報に基づく分析結果、を保持する。
【００７６】
入力デバイス４７３は、例えば、キーボード、マウス、タッチパネル、マイクロホンであり、任意の入力操作を検出する。例えば、カメラ１００から画像を取得するための入力操作を検出する。
【００７７】
出力デバイス４７４は、各種データや情報を出力する。出力デバイス４７４は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を含み、各種データを表示してもよい。出力デバイス４７４は、スピーカを含み、各種データを音声出力してもよい。
【００７８】
通信デバイス４７５は、各種データや情報を通信する。通信デバイス４７５による通信方式は、例えば、ＬＡＮ通信、ＤＥＣＴ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｏｒｄｌｅｓｓ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信、又はＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）通信、を含む。通信デバイス４７５は、例えば、サーバ４００やルータ５００を介して、カメラ１００やスマートメータ６００やストリートライト７００と通信する。
【００７９】
尚、サーバ４００の構成の詳細は図示しないが、サーバ４００は、例えば、プロセッサ、メモリ、通信デバイスを備える。また、サーバ４００は、入力デバイスや出力デバイスを備えてもよい。
【００８０】
［ＰＬＣ親機・ＰＬＣ子機と各装置の接続形態］
カメラ１００の通信デバイス１２３、スマートメータ６００の通信デバイス６３０、又はストリートライト７００の通信デバイス７３０を、「ＰＬＣ装置１０」として総称する。また、ＰＬＣ装置１０は、後述するように、カメラ１００、スマートメータ６００、又はストリートライト７００とは別体に構成されたＰＬＣ装置１５０でもよい（図１１参照）。また、ＰＬＣ装置１０は、電力線通信を行うために各所に設けられてもよい（図１、図１５〜図１７等参照）。
【００８１】
ＰＬＣ装置１０は、親機として動作するＰＬＣ装置１０Ａと、子機として動作するＰＬＣ装置１０Ｂと、を含む。ＰＬＣ装置１０Ａは、複数のＰＬＣ装置１０Ｂによる通信を管理し、取りまとめる。例えば、ＰＬＣ装置１０Ａは、フロア毎に設けられ、又は集合住宅毎に設けられる。また、フロア毎以外の複数のＰＬＣ装置１０Ｂの纏まり毎に、ＰＬＣ装置１０Ａが設けられてもよい。ＰＬＣ装置１０Ａは、電力線１Ａを介してＰＬＣ装置１０Ｂと通信する。
【００８２】
［第１配置例］
図７は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第１配置例を示す模式図である。図７では、図１に対応した配置例を示している。つまり、フロア毎に、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０Ａが設けられている。ＰＬＣ装置１０Ａは、各開閉引込盤２００に設置されている。図７では、画像通信システム１０００に、トランス３００が複数存在する場合の各装置の配置例が示されている。
【００８３】
ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ａの配下に配置された各ＰＬＣ装置１０Ｂとで、１つのＰＬＣネットワークが構成される。従って、図７では、３つのＰＬＣネットワークが構成される。
【００８４】
尚、各フロアにおいて、トランス３００側を上流側、カメラ１００、スマートメータ６００、及びストリートライト７００側を下流側とする。
【００８５】
開閉引込盤２００の配下には、フロア毎に、例えば、１台以上のカメラ１００、スマートメータ６００、又はストリートライト７００が接続される。カメラ１００、スマートメータ６００、又はストリートライト７００は、ＰＬＣ装置１０Ｂを備える。尚、開閉引込盤２００は、不図示であるが、ブレーカを有する。
【００８６】
図７では、各ＰＬＣ装置１０Ａは、相互に、ＬＡＮを介して通信する。また、各ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００に接続され、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。よって、各ＰＬＣ装置１０Ａは、上流側の各トランス３００を介さずに、つまり電柱７０に接続された電力線１Ａ１を介して通信せずに、通信（ここではＬＡＮ通信）する。電力線１Ａ１は、電力線１Ａの一例である。
【００８７】
これにより、トランス３００や開閉引込盤２００を通過する際の信号損失を低減でき、ＰＬＣ装置１０Ａ間の通信における信号電力の損失を抑制できる。よって、異なるトランス３００配下のＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信における信号電力の損失を抑制できる。
【００８８】
なお、図７では各ＰＬＣ装置間でのダイレクト通信が行われている。つまり、ＰＬＣ装置間通信において第三のＰＬＣ装置を介して通信を行う「マルチホップ通信」は行われない。
【００８９】
［動作等］
次に、画像通信システム１０００の動作例について説明する。
【００９０】
図８は、静止画の巡回更新並びにストリートライト７００及びスマートメータ６００へのリクエスト信号を送信する場合における画像通信システム１０００の動作例を示すシーケンス図である。尚、ここでは、監視ＰＣ４５０が任意のカメラｎの指定やリクエスト信号の送信等を主導するが、サーバ４００や監視ＰＣ４６０が主導してもよい。
【００９１】
監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、変数ｎを値１に設定する（Ｓ１０１）。変数ｎは、監視ＰＣ４５０のメモリ４７２に保持される。
【００９２】
監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、ユーザによる入力デバイス４７３への入力操作に基づいて、１台以上のカメラ１００の中から、リクエスト信号の送信先としてのカメラｎを指定する（Ｓ１０２）。カメラｎの情報は、監視ＰＣ４５０のメモリ４７２に保持される。つまり、カメラｎは、指定された任意のカメラ１００であることを示す。
【００９３】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、指定されたカメラｎへ、リクエスト信号Ｒ１を送信する（Ｓ１０３）。この場合、通信デバイス４７５は、例えば無線ＬＡＮを用いてサーバ４００へ送信し、サーバ４００が電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ１を送信する。カメラｎの通信デバイス１２３は、電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ１を受信する（Ｓ１０４）。
【００９４】
リクエスト信号Ｒ１は、例えば、撮像画像としての静止画の画像形式（例えば、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＢＩＴＭＡＰ）、撮像画像の時刻情報（例えば日時の情報）、を含む。
【００９５】
尚、画像通信システム１０００に含まれるカメラ１００の台数がＮ台であるとすると、Ｓ１０２〜Ｓ１０４では、Ｎ台のカメラ１００が、順次カメラｎとして指定される。従って、各カメラ１００へリクエスト信号Ｒ１が送信される。
【００９６】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、ストリートライト７００へ、リクエスト信号Ｒ２を送信する（Ｓ１０５）。この場合、通信デバイス４７５は、例えば無線ＬＡＮを用いてサーバ４００へ送信し、サーバ４００が電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ２を送信する。
【００９７】
ストリートライト７００の通信デバイス７３０は、電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ２を受信する（Ｓ１０６）。リクエスト信号Ｒ２は、例えば、光源７１０の調光に係る調光情報を含む。尚、リクエスト信号Ｒ２が故障検知要求を含み、プロセッサ７５０が、光源の故障の有無を判別し、通信デバイス７３０が、故障の有無の判別情報を含む応答信号を、電力線１Ａを介して監視ＰＣ４５０に送信してもよい。
【００９８】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、スマートメータ６００へ、リクエスト信号Ｒ３を送信する（Ｓ１０７）。この場合、通信デバイス４７５は、例えば無線ＬＡＮを用いてサーバ４００へ送信し、サーバ４００が電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ３を送信する。
【００９９】
スマートメータ６００の通信デバイス６３０は、電力線１Ａを介してリクエスト信号Ｒ３を受信する（Ｓ１０８）。リクエスト信号Ｒ３は、例えば、電力使用量等の情報を含む電力情報を含む。
【０１００】
カメラｎの通信デバイス１２３は、リクエスト信号Ｒ１に応じて、画像形式や撮像時刻の情報に合致する撮像画像（静止画）を、電力線１Ａ及びサーバ４００を介して監視ＰＣ４５０へ送信する（Ｓ１０９）。
【０１０１】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、電力線１Ａ及びサーバ４００を介して、カメラｎからの撮像画像を受信する（Ｓ１１０）。
【０１０２】
そして、監視ＰＣ４５０の出力デバイス４７４は、プロセッサ４７１の制御により、出力デバイス４７４に表示されるフレームｎの画像を、受信された撮像画像により更新する（Ｓ１１０）。フレームｎの画像とは、カメラｎ用の画像表示領域に表示される画像に相当する（図１０参照）。
【０１０３】
このフレームを識別する符号ｎは、カメラ１００を識別するｎに対応する。つまり、監視ＰＣ４５０は、各カメラ１００から撮像画像を順次受信し、各カメラ１００の撮像画像を表示するためのフレームを、受信された撮像画像に基づいて順次更新する。また、リクエスト信号Ｒ１の送信や各カメラ１００からの撮像画像の受信は反復して（巡回して）実施される。よって、出力デバイス４７４による各カメラ１００の表示画像は、巡回更新される。
【０１０４】
ストリートライト７００のプロセッサ７５０は、リクエスト信号Ｒ２に応じて、調光情報に従って光源７１０を調光（光量調整）する（Ｓ１１１）。
【０１０５】
スマートメータ６００の通信デバイス６３０は、リクエスト信号Ｒ１に応じて、スマートメータ６００が検出した電力使用量等の電力情報を、電力線１Ａ及びサーバ４００を介して、監視ＰＣ４５０へ送信する（Ｓ１１２）。
【０１０６】
スマートメータ６００の通信デバイス６３０は、電力線１Ａを介してスマートメータ６００からの電力情報を受信する（Ｓ１１３）。受信された電力情報は、例えば、監視ＰＣ４５０の出力デバイス４７４に表示されて管理者に確認され、又はプロセッサ４７１により各種統計処理が実施される。又は、サーバ４００により、電力情報が電力会社に送信され、電力会社の担当者に確認されてもよい。
【０１０７】
Ｓ１１３の処理後、監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、変数ｎに値１を加算する（インクリメントする）（Ｓ１１４）。この結果、プロセッサ４７１は、変数ｎがカメラ１００の台数Ｎと一致するか否かを判定する（Ｓ１１５）。変数ｎがカメラの台数Ｎと異なる場合、Ｓ１０２に進み、変数ｎがＮと同じである場合、図８の処理を終了する。
【０１０８】
尚、図８の処理は、反復して（例えば定期的に）行われる。つまり、監視ＰＣ４５０は、定期的に、リクエスト信号Ｒ１をカメラｎへ送信する。監視ＰＣ４５０は、定期的に、リクエスト信号Ｒ２をストリートライト７００へ送信する。監視ＰＣ４５０は、定期的に、リクエスト信号Ｒ３をスマートメータ６００へ送信する。
【０１０９】
尚、図８では、１つ以上のストリートライト７００や１つ以上のスマートメータ６００に対して、リクエスト信号Ｒ２やリクエスト信号Ｒ３が、共通で、つまり同じ内容で送られても良いし、個別で、つまり異なる内容で送られてもよい。例えば、調光情報が指定する調光の具合が、各ストリートライト７００で異なっても良い。これにより、画像通信システム１０００は、ストリートライト７００を異なる状態に調光でき、又は監視ＰＣ４５０がスマートメータ６００から異なる電力情報を取得できる。
【０１１０】
なお、図８には図示していないが、ストリートライト７００の通信デバイス７３０は、光量調整（Ｓ１１１）の結果内容を送信し、監視ＰＣ４５０は、この光量調整の結果内容を受信し、ストリートライト７００の状態を表示してもよい。
【０１１１】
図９は、カメラｎに対して動画の送信を要求する場合における画像通信システム１０００の動作例を示すシーケンス図である。尚、図９の処理前には、例えば、図８の処理が反復して行われている。
【０１１２】
監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、カメラｎが撮像した撮像画像（動画）の送信要求が発生したことを検出し、動画を要求するための動画要求信号の送信先として、カメラｎを指定する（Ｓ２０１）。送信要求は、例えば、入力デバイス４７３によりユーザからの動画要求のための入力操作を検出した場合、定期的な動画要求のタイミングとなった場合、に発生する。
【０１１３】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、プロセッサ４７１の制御により、カメラｎ以外の他の機器（カメラｎ以外のカメラ１００、ストリートライト７００）へのリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２の送信を停止する（Ｓ２０２）。
【０１１４】
監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、現在時刻を計時するタイマを参照し、スマートメータ６００のサンプルタイミングと重複するタイミングであるか否かを判別する（Ｓ２０３）。サンプルタイミングとは、スマートメータ６００が取得した電力情報を監視ＰＣ４５０が収集するタイミングを指し、例えば所定の周期（例えば３０分毎に１度）で現れるタイミングである。
【０１１５】
タイマの時刻がスマートメータ６００のサンプルタイミングと異なる場合、監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、カメラｎへリクエスト信号Ｒ１を送信する（Ｓ２０４）。尚、このリクエスト信号Ｒ１は、撮像画像としての動画の送信を要求する動画要求信号である。動画要求信号は、画像要求信号の一例である。
【０１１６】
タイマの時刻がスマートメータ６００のサンプルタイミングと重複する場合、監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、スマートメータ６００へのリクエスト信号Ｒ３の送信時刻をシフトする（Ｓ２０５）。この送信時刻のシフトでは、プロセッサ４７１は、リクエスト信号Ｒ３の送信時刻を所定時刻（例えば５分以内の時刻）遅らせる。
【０１１７】
そして、監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、カメラｎへリクエスト信号Ｒ１を送信する（Ｓ２０６）。
【０１１８】
カメラ１００の通信デバイス１２３は、Ｓ２０４又はＳ２０６で送信されたリクエスト信号Ｒ１を受信する（Ｓ２０７）。
【０１１９】
カメラ１００の通信デバイス１２３は、コントローラ１２７の制御により、リクエスト信号Ｒ１に応じて、画像形式や撮像時刻の情報に合致する撮像画像（動画）を、電力線１Ａ及びサーバ４００を介して、監視ＰＣ４５０へ送信する（Ｓ２０８）。
【０１２０】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、カメラｎからの動画を受信する（Ｓ２０９，Ｓ２１０）。そして、監視ＰＣ４５０の出力デバイス４７４は、プロセッサ４７１の制御により、受信された動画を表示する（Ｓ２１１，Ｓ２１２）。尚、出力デバイス４７４は、カメラｎの動画を表示する際、各カメラ１００から取得された静止画の少なくとも一部の表示を省略してもよい。
【０１２１】
リクエスト信号Ｒ３の送信時刻をシフトしていない場合、つまりＳ２１２の処理後、監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、所定の送信時刻に、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、スマートメータ６００へリクエスト信号Ｒ３を送信する（図９では不図示）。
【０１２２】
リクエスト信号Ｒ３の送信時刻をシフトしていた場合、つまりＳ２１１の処理後、監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、シフトされた送信時刻に、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、スマートメータ６００へリクエスト信号Ｒ３を送信する（Ｓ２１３）。
【０１２３】
スマートメータ６００の通信デバイス４７５は、監視ＰＣ４５０からのリクエスト信号Ｒ３を受信する（Ｓ２１４）。通信デバイス４７５は、リクエスト信号Ｒ３に対する電力情報を、サーバ４００及び電力線１Ａを介して、監視ＰＣ４５０へ送信する（Ｓ２１５）。
【０１２４】
監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、スマートメータ６００からの電力情報を受信する（Ｓ２１６）。
【０１２５】
尚、スマートメータ６００から送信される電力情報は、カメラｎ以外のカメラ１００からの撮像画像（静止画）やストリートライト７００の調光情報よりも優先度が高い。
【０１２６】
監視ＰＣ４５０は、カメラｎから動画を取得するタイミングとスマートメータ６００から電力情報を取得するタイミングが競合する場合、リクエスト信号Ｒ３の送信時刻を後ろへシフト（最大５分）させて、所定の周期（例えば３０分）内にスマートメータ６００から電力情報を取得してもよい。
【０１２７】
リクエスト信号Ｒ３の送信時刻を後ろへシフトさせても、上記の両タイミングの競合が解消されない場合、監視ＰＣ４５０は、動画（映像信号）の時間的な間隙において、リクエスト信号Ｒ３を送信してもよい。
【０１２８】
また、監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、カメラｎから動画を取得するタイミングとスマートメータ６００から電力情報を取得するタイミングが競合することを回避するために、送信時刻のシフトの他に、リクエスト信号Ｒ３を送信する周期を変更してもよい。リクエスト信号Ｒ３の送信周期は、最大３０分とされてもよい。
【０１２９】
また、スマートメータ６００では、プロセッサ６１０は、スマートメータ６００の動作モードとして、通常動作よりも簡易的な動作に限定するスリープモードに設定してもよい。スリープモードに設定されている場合、スマートメータ６００は、監視ＰＣ４５０から送信されたリクエスト信号Ｒ３を受信できないことがある。この場合、スマートメータ６００は、所定の周期で電力情報を監視ＰＣ４５０へ送信していないと認識する。そのため、スマートメータ６００のプロセッサ６１０は、リクエスト信号Ｒ３を受信できなかった周期の次の周期では、スリープモードを解除し、通常動作を行う通常モードに設定することで、リクエスト信号Ｒ３を確実に受信する。
【０１３０】
また、電力線１Ａにより形成されたネットワーク（ＰＬＣネットワーク）には、ＰＬＣ−無線ＬＡＮブリッジを行うアクセスポイント８００が存在してもよい（図１参照）。アクセスポイント８００が実行するデータ伝送のタイミングと、スマートメータ６００へリクエスト信号Ｒ３を伝送するタイミングと、が競合する場合、監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１は、アクセスポイント８００のデータ伝送の伝送容量を減らしてもよい。これにより、画像通信システム１０００は、リクエスト信号Ｒ３の伝送特性の劣化を抑制できる。
【０１３１】
このように、図８及び図９の処理によれば、カメラ１００及びスマートメータ６００は、画像要求信号や電力要求信号を受けた際に、電力線１Ａを介して画像や電力情報を送信する。従って、画像通信システム１０００は、電力線１Ａの伝送容量を超過することを抑制してデータ通信でき、通信効率を向上できる。
【０１３２】
また、電力線１Ａを介した動画の送信タイミングと電力情報の送信タイミングとが重複する場合には、画像通信システム１０００は、電力情報の送信タイミングを他のタイミング（例えば所定のタイミングよりも遅延させたタイミング）としてもよい。これにより、動画伝送により電力線１Ａの伝送容量を超過し、電力情報の通信精度が低下することを抑制できる。
【０１３３】
また、電力情報が最重要と定義した画像通信システム１０００は、動画の送信タイミングを他のタイミング（例えば要求タイミングよりも遅延させたタイミング）としてもよい。
【０１３４】
さらに、複数タイミングが競合する場合、監視ＰＣ４５０は、例えば電力情報の送信するタイミングを他のタイミングへ時間シフトするのではなく、各情報（動画や電力情報など）のフレームに優先順位を付与してもよい。優先順位として、例えば、アプリレベルではＶＬＡＮタグ制御が使用され、ＰＬＣレベルでは優先バックオフ制御が使用される。優先順位の付与により、画像通信システム１０００は電力線１Ａの伝送容量を超過することを抑制してデータ通信でき、通信効率を向上できる。
【０１３５】
例えば、電力情報の優先度が動画の優先度よりも高い場合、監視ＰＣ４５０は、画像要求信号の送信タイミングを遅延させて電力情報の通信を優先する。一方、電力情報の優先度が動画の優先度よりも低い場合、監視ＰＣ４５０は、電力要求信号の送信タイミングを遅延させて動画情報の通信を優先する。
【０１３６】
［撮像画像の表示］
次に、撮像画像の画像表示例について説明する。
図１０は、監視ＰＣ４５０の出力デバイス４７４による画像表示例を示す模式図である。
【０１３７】
図８の動作例で示したように、監視ＰＣ４５０の通信デバイス４７５は、定期的に各カメラ１００へアクセスし、つまり画像要求信号を送信し、各カメラ１００が撮像した撮像画像（静止画）を取得する。
【０１３８】
出力デバイス４７４は、プロセッサ４７１の制御により、画像表示領域４８０に表示される画像（例えば静止画）を更新する。この場合、監視ＰＣ４５０側から電力線１Ａを介して、１台ずつ順にカメラ１００にアクセスする。カメラ１００は、イメージセンサ１１１により撮像された画像をレコーダ１２５に蓄積しておき、画像要求信号に対して、蓄積された画像を送信する。
【０１３９】
画像表示領域４８０は、例えば、カメラ１００毎に設けられる。従って、出力デバイス４７４の表示画面を確認することで、各カメラ１００による撮像画像が一覧で確認できる。尚、一部の画像表示領域４８０が拡大表示されてもよい。図１０に示す表示画面は、例えば、監視ＰＣ４５０のプロセッサ４７１により生成される。
【０１４０】
ＰＬＣネットワークはデータ伝送用のパイプとして太くない。つまり、電力線１Ａの伝送容量は、無線ＬＡＮ等の通信回線の伝送容量と比較すると、少ない。そのため、例えば、順に１台ずつカメラ１００にアクセスし、１台ずつカメラ１００から撮像画像を取得する。尚、ＰＬＣネットワークのデータ伝送用のパイプの太さに合わせて、カメラ１台ずつではなく、カメラ２台以上ずつ、データを通信してもよい。
【０１４１】
従って、出力デバイス４７４の各画像表示領域４８０に表示される各カメラ１００の静止画（サムネイル画像）は、例えば、ラウンドロビン形式で、コマ送りのように順次更新される。
【０１４２】
なお、各カメラ１００による撮像画像を送受信するために十分な伝送容量がＰＬＣネットワークで使用可能な場合、監視ＰＣ４５０は、各カメラ１００からラウンドロビン形式で送信させるのではなく、定期的に全カメラ１００に一斉に要求信号を送信し、各カメラ１００から撮像画像をランダムに取得しても良い。この場合、出力デバイス４７４の各画像表示領域４８０に表示される各カメラ１００の静止画（サムネイル画像）は、ランダムに更新される。
【０１４３】
また、上記ではカメラ１００の撮像画像の取得方法について記述したが、監視ＰＣ４５０は、同様な制御方法で各カメラ１００の状態を監視できる。さらに、他のＩＯＴ機器の状態監視についても、同様な動作により実現可能である。
【０１４４】
また、図９の動作例で示したように、監視ＰＣ４５０のユーザ（例えば監視者）が任意のカメラｎの画像表示領域４８０をクリックすると、入力デバイス４７３がクリックを検出し、電力線１Ａを介して、動画要求信号をカメラｎへ送信してもよい。これにより、出力デバイス４７４は、任意のカメラｎの撮像画像（動画）を表示できる。
【０１４５】
カメラｎの撮像画像（動画）の表示の際、出力デバイス４７４は、プロセッサ４７１の制御により、カメラｎ用の画像表示領域４８０を大画面表示してもよい。また、プロセッサ４７１は、カメラｎ以外の他のカメラ１００へのアクセスを停止させ、つまり通信デバイス４７５による画像要求信号の送信を停止させ、カメラｎの撮像画像（静止画や動画）を更新し、出力デバイス４５４に表示させてもよい。 
【０１４６】
つまり、動画の表示は、優先度が高くされ、取得の度に更新される静止画の表示は、優先度が低く設定されてもよい。尚、出力デバイス４７４には、画像以外の情報（例えば電力情報、調光情報、故障の有無の情報）が表示されてもよく、表示される情報毎に優先度が設定されていてもよい。優先度の設定は、例えば監視ＰＣ４５０により行われる。
【０１４７】
［効果等］
このように、カメラ１００は、イメージセンサ１１１と、イメージセンサ１１１により撮像された画像を記憶するレコーダ１２５と、通信デバイス１２３と、を備える。通信デバイス１２３は、他の通信装置から画像要求信号を受信し、画像要求信号に応じて、電力線１Ａを介して、レコーダ１２５に記憶された画像を他の通信装置へ送信する。
【０１４８】
尚、カメラ１００は、撮像装置の一例である。レコーダ１２５は、メモリの一例である。画像要求信号は、例えば、静止画に係るリクエスト信号Ｒ１である。
【０１４９】
これにより、既存の集合住宅や商業施設にカメラ１００等を設置する場合でも、専用線を新たに設けずに、既存の電力線１Ａを通信回線として利用でき、カメラ１００等の設置コストを低減できる。また、画像通信システム１０００は、画像要求信号に応じて電力線１Ａを介して画像が伝送されることで、無秩序に撮像画像が電力線１Ａに流出することを低減でき、画像伝送とその他の情報の伝送とが同時に発生することを低減できる。従って、画像通信システム１０００は、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減でき、画像が伝送される電力線１Ａを介した通信効率を向上できる。
【０１５０】
また、画像通信システム１０００は、カメラ１００、スマートメータ６００、及び監視ＰＣ４５０を備える。監視ＰＣ４５０は、通信デバイス４７５及びプロセッサ４７１を備える。通信デバイス４７５は、電力線１Ａを介して、電力に係る情報を要求するための電力要求信号を、定期的にスマートメータ６００へ送信する。通信デバイス４７５は、電力線１Ａを介して、電力要求信号に対する電力応答信号をスマートメータ６００から受信する。通信デバイス４７５は、電力線１Ａを介して、動画を要求するための要求入力操作に応じて、動画を要求するための動画要求信号をカメラ１００へ送信する。通信デバイス４７５は、電力線１Ａを介して、動画要求信号に対する動画をカメラ１００から受信する。プロセッサ４７１は、動画要求信号の送信タイミングと電力要求信号の送信タイミングとが重複する場合、動画要求信号又は電力要求信号の送信時刻を変更する。
【０１５１】
尚、監視ＰＣ４５０は、管理装置の一例である。動画要求信号は、例えば動画に係るリクエスト信号Ｒ１である。電力要求信号は、例えばリクエスト信号Ｒ３である。
【０１５２】
これにより、監視ＰＣ４５０及び画像通信システム１０００は、伝送容量を多く必要とする動画伝送のタイミングで、電力要求信号に対する電力情報が伝送されることを抑制できるので、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減できる。従って、監視ＰＣ４５０及び画像通信システム１０００は、例えば、比較的優先度の高い電力情報に係る通信精度の低下を抑制できる。また、電力情報よりも動画の方が優先度が高くてもよい。この場合、監視ＰＣ４５０及び画像通信システム１０００は、例えば、電力要求信号の送信時刻を変更し、比較的優先度の高い動画に係る通信精度の低下を抑制できる。
【０１５３】
また、画像通信システム１０００は、電力線１Ａに接続されたストリートライト７００を備えてもよい。監視ＰＣ４５０は、ストリートライト７００の調光を要求するための調光要求信号を定期的にストリートライト７００へ送信してもよい。ストリートライト７００は、調光要求信号を受信し、調光要求信号に応じて調光してもよい。監視ＰＣ４５０は、要求入力操作に応じて、調光要求信号の送信を停止してもよい。
【０１５４】
尚、ストリートライト７００は、照明装置の一例である。調光要求信号は、例えばリクエスト信号Ｒ２である。
【０１５５】
これにより、画像通信システム１０００は、伝送容量を多く必要とする動画伝送のタイミングで、調光要求信号が伝送されることを抑制できる。従って、画像通信システム１０００は、ストリートライト７００に調光指示が伝達されない状況を回避でき、ストリートライト７００を好適に調光できる。
【０１５６】
また、画像通信システム１０００は、複数のカメラ１００が電力線１Ａに接続されてもよい。要求入力操作は、複数のカメラ１００のうちの第１のカメラ１００に対する動画を要求するための入力操作でもよい。監視ＰＣ４５０は、静止画を要求するための画像要求信号を、定期的に各カメラ１００に送信してもよい。監視ＰＣ４５０は、要求入力操作に応じて、複数のカメラ１００のうちの第１のカメラ１００以外の第２のカメラ１００に対する画像要求信号の送信を停止してもよい。尚、第１のカメラ１００は、例えばカメラｎである。
【０１５７】
これにより、画像通信システム１０００は、任意のカメラ１００の動画伝送のタイミングに、他のカメラ１００の動画伝送のタイミングが重複することを抑制できる。従って、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減でき、画像が伝送される電力線１Ａを介した通信効率を向上できる。
【０１５８】
従って、画像通信システム１０００によれば、ＰＬＣネットワークを用いた使い勝手の良い監視システムを構築できる。
【０１５９】
［カメラの構成の変形例］
次に、カメラ１００の構成の変形例について説明する。
【０１６０】
ここでは、カメラ１００がＰＬＣ機能を有しておらず、カメラ１００が外部装置としてのＰＬＣ装置１５０に接続されることを例示する。この場合、カメラ１００では、通信デバイス１２３は、ＰＬＣ装置１５０との間では、ＰＬＣ通信以外の通信（例えばＬＡＮ通信）を行う。電力線１Ａを介したデータ伝送は、カメラ１００ではなく、ＰＬＣ装置１５０により行われる。つまり、ＰＬＣ機能を有するカメラ１００の代わりに、ＰＬＣ機能を有しないカメラ１００とＰＬＣ装置１５０とが設けられてもよい。
【０１６１】
図１１は、ＰＬＣ装置１５０の構成例を示すブロック図である。尚、図３に示した通信デバイス１２３と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。
【０１６２】
ＰＬＣ装置１５０は、回路モジュール３０及びスイッチング電源２０を有する。スイッチング電源２０は、各種の電圧（例えば、＋１．２Ｖ、＋３．３Ｖ、＋１２Ｖ）を回路モジュール３０に供給し、例えば、スイッチングトランス、ＤＣ−ＤＣコンバータ（いずれも図示せず）を含む。スイッチング電源２０への電源は、電源コネクタ２１からインピーダンスアッパー２７、交流直流変換器２４を介して供給される。電源コネクタ２１は、例えば、ＰＬＣ装置１５０が有する筐体１５０Ａの背面に設けられる。
【０１６３】
ＬＥＤ２３は、表示部として動作し、メインＩＣ１１に接続される。モジュラージャック２２には、各種機器（例えばカメラ１００）に接続するためのＬＡＮケーブル２６が接続される。モジュラージャック２２は、例えば筐体１５０Ａの背面に設けられる。ＬＥＤ２３は、例えば筐体１５０Ａの前面に設けられる。
【０１６４】
メインＩＣ１１は、モジュラージャック２２を介してカメラ１００から出力される受信データを変調し、送信信号（データ）としてＡＦＥ・ＩＣ１２に出力する。また、メインＩＣ１１は、電力線１Ａ側からＡＦＥ・ＩＣ１２を介して入力される信号を、受信信号（データ）として復調し、モジュラージャック２２を介してカメラ１００に出力する。
【０１６５】
ＰＬＣ装置１５０が送信する際には、モジュラージャック２２から入力されたデータは、イーサネット（登録商標）ＰＨＹ・ＩＣ１９を介してメインＩＣ１１に送られ、デジタル信号処理を施すことによってデジタル信号が生成される。
【０１６６】
ＰＬＣ装置１５０が受信する際には、メインＩＣ１１により、ＡＦＥ・ＩＣ１２から出力されたデジタル信号に対してデジタル信号処理を施すことによって、デジタルデータに変換される。変換されたデジタルデータは、イーサネット（登録商標）ＰＨＹ・ＩＣ１９を介してモジュラージャック２２から出力される。
【０１６７】
尚、図１１では、カメラ１００とは別体としてＰＬＣ装置１５０が設けられることを例示した。同様に、スマートメータ６００及びストリートライト７００についても、スマートメータ６００及びストリートライト７００とは別体としてＰＬＣ装置１５０が設けられてもよい。
【０１６８】
［ＰＬＣ親機・ＰＬＣ子機と各装置の接続形態の変形例］
次に、画像通信システム１０００における各装置の接続形態の変形例について説明する。この変形例は、第２配置例〜第７配置例として示されている。まず、画像通信システム１０００にトランス３００が複数存在する場合の各装置の配置例について説明する。
【０１６９】
尚、後述する図１２〜図１７では、いずれもＰＬＣ装置１０Ａが１台設けられる。従って、図１２〜図１７では、１つのＰＬＣネットワークが構成される。
【０１７０】
［第２配置例］
図１２は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第２配置例を示す模式図である。図１２では、ＰＬＣ装置１０Ａが、集合住宅毎に１つ設置される。つまり、いずれかのフロアの開閉引込盤２００に、ＰＬＣ装置１０Ａが設置される。
【０１７１】
ＰＬＣ装置１０Ａは、集合住宅に設置された各ＰＬＣ装置１０で形成されるＰＬＣネットワークのコンセントレータ（集線装置）として動作する。ＰＬＣ装置１０Ａは、ＰＬＣ装置１０Ａが設置された開閉引込盤２００の配下に位置する１つ以上のＰＬＣ装置１０Ｂの通信と、ＰＬＣ装置１０Ａが設置された開閉引込盤２００以外の開閉引込盤２００の配下に位置する１つ以上のＰＬＣ装置１０Ｂの通信と、を管理する。
【０１７２】
開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ｂは、より下流側のＰＬＣ装置１０による通信を中継する。これにより、トランス３００や電柱７０に接続された電力線１Ａ１において信号減衰が発生しても、通信精度が向上する。
【０１７３】
また、開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ｂは、温度センサを備えてもよい。これにより、例えば電気室内の温度を計測でき、トランス３００の動作を適切に管理できる。
【０１７４】
また、ＰＬＣ装置１０Ａの配下には、カメラ１００等の他に、管理人室にＰＬＣ装置１０Ｂが設置される。管理人室に設置されたＰＬＣ装置１０Ｂは、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１７５】
ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ａ配下の（同じフロアの）ＰＬＣ装置１０Ｂとは、電力線１Ａを介して通信する。また、ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ａ配下以外の（異なるフロアの）ＰＬＣ装置１０Ｂとは、トランス３００及び電柱７０に接続された電力線１Ａ１を介して通信する。つまり、第２配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０１７６】
尚、ＰＬＣ装置１０Ａは、開閉引込盤２００よりも下流側に設置されてもよい。トランス３００直下の開閉引込盤２００にＰＬＣ装置１０Ａが設けられることで、ＰＬＣ装置１０Ａが開閉引込盤２００よりも下流側に設置される場合と比較すると、画像通信システム１０００は、トランス３００や開閉引込盤２００を通過する際の信号損失を低減できる。
【０１７７】
［第３配置例］
図１３は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第３配置例を示す模式図である。図１３では、ＰＬＣ装置１０Ａが、最も下流側の管理人室に設置される。ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１７８】
各開閉引込盤２００には、ＰＬＣ装置１０Ｂ及び非接触カプラ２１０が設置される。隣接する開閉引込盤２００（例えば２階と３階に設置された開閉引込盤）は、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して接続される。従って、各開閉引込盤２００に設置された各ＰＬＣ装置１０Ｂは、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して、電力線通信する。非接触カプラ２１０は、ＰＬＣ帯域（例えば２〜３０ＭＨｚ）の信号を通過させる。つまり、非接触カプラ２１０は、専用線１Ａ２を介して高周波的に接続する。
【０１７９】
従って、各フロア間における複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信される。よって、第３配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０１８０】
このように、各開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ｂは、上流側の各トランス３００を介さずに、つまり電柱７０に接続された電力線１Ａ１を介して通信せずに、通信（ここではカプラを介した通信）する。これにより、画像通信システム１０００は、トランス３００を通過する際の信号損失を低減でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信における信号電力の損失を抑制できる。
【０１８１】
［第４配置例］
図１４は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第４配置例を示す模式図である。図１４では、ＰＬＣ装置１０Ａが、いずれかのフロアの開閉引込盤２００に設置される。ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１８２】
各開閉引込盤２００には、ＰＬＣ装置１０Ａ又はＰＬＣ装置１０Ｂと、非接触カプラ２１０と、が設置される。隣接する開閉引込盤２００（例えば１階と２階に設置された開閉引込盤）は、専用線１Ａ２を介して接続される。従って、開閉引込盤２００に設置された各ＰＬＣ装置１０Ａ又は１０Ｂは、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して、電力線通信する。
【０１８３】
従って、各フロアにおける複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信され、各フロア間における複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信される。よって、第４配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０１８４】
このように、各開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ａ，１０Ｂは、上流側の各トランス３００を介さずに、つまり電柱７０に接続された電力線１Ａ１を介して通信せずに、通信（ここではカプラを介した通信）する。これにより、画像通信システム１０００は、トランス３００を通過する際の信号損失を低減でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０間の通信における信号電力の損失を抑制できる。
【０１８５】
［第５配置例］
図１５は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第５配置例を示す模式図である。図１５では、ＰＬＣ装置１０Ａが、接続箱８５０に設置される。接続箱８５０は、いずれかのフロアの開閉引込盤２００に専用線１Ａ３を介して接続されている。ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１８６】
接続箱８５０には、ＰＬＣ装置１０Ａと、非接触カプラ２１０と、が設置される。各開閉引込盤２００には、ＰＬＣ装置１０Ｂと、非接触カプラ２１０と、が設置される。ＰＬＣ装置１０Ａと、接続箱８５０に接続された開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ｂとは、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ３を介して、電力線通信する。
【０１８７】
また、隣接する開閉引込盤２００（例えば２階と３階に設置された開閉引込盤）は、専用線１Ａ２を介して接続される。従って、開閉引込盤２００に設置された各ＰＬＣ装置１０Ｂは、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して、電力線通信する。
【０１８８】
従って、各フロアにおける複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信され、各フロア間における複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信され、ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ｂとの間でも電力線通信される。よって、第５配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０１８９】
このように、各開閉引込盤２００に設置されたＰＬＣ装置１０Ａ，１０Ｂは、上流側の各トランス３００を介さずに、つまり電柱７０に接続された電力線１Ａ１を介して通信せずに、通信（ここではカプラを介した通信）する。これにより、画像通信システム１０００は、トランス３００を通過する際の信号損失を低減でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信における信号電力の損失を抑制できる。
【０１９０】
次に、画像通信システム１０００にトランス３００が１つ存在する場合の各装置の配置例について説明する。
【０１９１】
［第６配置例］
図１６は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第６配置例を示す模式図である。図１６では、開閉引込盤２００に複数（例えば３台）のブレーカ２５０が設けられている。１つのトランス３００から電力線１Ａ４が分岐され、複数のブレーカ２５０に接続されている。複数のブレーカ２５０のうち、１つのブレーカ２５０は、共用のブレーカ２５０Ａである。共用のブレーカ２５０Ａとは、住居側ではなく、共用廊下の照明やコンセントに電気を供給する電力線に接続されているブレーカである。電力線１Ａ４は、電力線１Ａの一例である。
【０１９２】
図１６では、ＰＬＣ装置１０Ａが、最も下流側の分電盤８６０に設置される。分電盤８６０は、共用のブレーカ２５０が配置されたフロアに設けられている。ＰＬＣ装置１０Ａは、例えば、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１９３】
ＰＬＣ装置１０Ａは、ＰＬＣ装置１０Ａが下流に設置されたブレーカ２５０の配下に位置する１つ以上のＰＬＣ装置１０Ｂの通信と、ＰＬＣ装置１０Ａが下流に設置されたブレーカ２５０以外のブレーカ２５０の配下に位置する１つ以上のＰＬＣ装置１０Ｂの通信と、を管理する。
【０１９４】
ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ａ配下の（同じフロアの）ＰＬＣ装置１０Ｂとは、電力線１Ａを介して通信する。また、ＰＬＣ装置１０ＡとＰＬＣ装置１０Ａ配下以外の（異なるフロアの）ＰＬＣ装置１０Ｂとは、ブレーカ２５０及びトランス３００に接続された電力線１Ａ４を介して通信する。つまり、第６配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０１９５】
このように、画像通信システム１０００は、複数のトランス３００を介して電力線通信する場合よりも、トランス３００を通過する際の信号損失を低減できる。尚、ＰＬＣ装置１０Ａは、分電盤８６０よりも上流側に設置されてもよい。
【０１９６】
［第７配置例］
図１７は、トランス３００、開閉引込盤２００、及びＰＬＣ装置１０の第７配置例を示す模式図である。図１７では、開閉引込盤２００に複数（例えば３台）のブレーカ２５０が設けられている。１つのトランス３００から電力線１Ａ４が分岐され、複数のブレーカ２５０に接続されている。
【０１９７】
ＰＬＣ装置１０Ａは、最も下流側の分電盤８６０に設置される。ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００との間でＬＡＮ通信等を行い、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。
【０１９８】
開閉引込盤２００には、複数（例えば３台）のブレーカ２５０が設けられている。各ブレーカ２５０の下流側には、非接触カプラ２１０が設置される。隣接するブレーカ２５０（例えば２階と３階に設置されたブレーカ）は、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して接続される。従って、各フロアに設置された各ＰＬＣ装置１０Ｂは、非接触カプラ２１０及び専用線１Ａ２を介して、電力線通信する。
【０１９９】
従って、各フロアにおける複数のＰＬＣ装置１０間において電力線通信される。よって、第７配置例では、マルチホップ通信が行われる。
【０２００】
このように、各フロアに設置されたＰＬＣ装置１０Ｂは、上流側のブレーカ２５０を介さずに、また各ブレーカ２５０及びトランス３００を接続する電力線１Ａ４を介さずに、通信（ここではカプラを介した通信）する。これにより、画像通信システム１０００は、ブレーカ２５０及びトランス３００を通過する際の信号損失を低減でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信における信号電力の損失を抑制できる。
【０２０１】
尚、第６配置例及び第７配置例では説明していないが、ＰＬＣ装置１０Ａが、各ブレーカ２５０及びトランス３００を接続する電力線１Ａ４上に設けられてもよい。これにより、画像通信システム１０００は、トランス３００を通過する際の信号損失を低減でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信精度を向上できる。
【０２０２】
また、ＰＬＣ装置１０Ａが、いずれかのブレーカ２５０の下流に設けられ、ＰＬＣ装置１０Ｂが、各ブレーカ２５０及びトランス３００を接続する電力線１Ａ４上に設けられてもよい。つまり、ＰＬＣ装置１０Ｂがブリッジやリピータとして動作してもよい。これにより、画像通信システム１０００は、トランス３００を通過する際の信号損失をＰＬＣ装置１０Ｂにより補償でき、異なるフロアに配置されたＰＬＣ装置１０Ｂ間の通信精度を向上できる。
【０２０３】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、画像通信システムにおいて、電力線１Ａを介してカメラ１００が主に接続される場合を想定する。
【０２０４】
図１８は、第２の実施形態における画像通信システム１０００Ａの構成例を示す模式図である。図１８において、図１と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。また、本実施形態において、第１の実施形態及び変形例と同様の事項については、説明を省略又は簡略化する。
【０２０５】
複数のカメラ１００は、複数のエリア（例えばフロア毎）に分離して配置される。複数のカメラ１００は、図１８に示すように商業施設に配置されてもよいし、他の場所（例えば集合住宅）に配置されてもよい。カメラ１００の通信デバイス１２３は、ＰＬＣ装置１０として動作する。
【０２０６】
尚、画像通信システム１０００Ａにおける各装置の接続形態は、第１の実施形態で説明した第１配置例〜第７配置例のいずれが適用されてもよい。また、ＰＬＣ装置１０が、ＰＬＣ装置１５０としてカメラ１００とは別体で設けられてもよい。
【０２０７】
このように、画像通信システム１０００Ａによれば、既存の集合住宅や商業施設にカメラ１００を設置する場合でも、専用線を新たに設けずに、既存の電力線１Ａを通信回線として利用でき、カメラ１００の設置コストを低減できる。また、画像通信システム１０００Ａは、画像要求信号に応じて電力線１Ａを介して画像が伝送されることで、画像伝送とその他の画像伝送や情報の伝送とが同時に発生することを低減できる。従って、画像通信システム１０００Ａは、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減でき、画像が伝送される電力線１Ａを介した通信効率を向上できる。
【０２０８】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、画像通信システムにおいて、電力線１Ａを介してストリートライト７００が主に接続される場合を想定する。
【０２０９】
図１９は、第３の実施形態における画像通信システム１０００Ｂの構成例を示す模式図である。図１９において、図１と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。また、本実施形態において、第１の実施形態及び変形例と同様の事項については、説明を省略又は簡略化する。
【０２１０】
画像通信システム１０００Ｂは、監視カメラを有するストリートライト７００を複数備える。複数のストリートライト７００は、複数のエリアに分離して配置される。ストリートライト７００の通信デバイス７３０は、ＰＬＣ装置１０（例えばＰＬＣ装置１０Ｂ）として動作する。尚、監視カメラは、ストリートライト７００とは別体として、ストリートライト７００に接続されてもよい。
【０２１１】
図１９では、エリア毎（例えば駐車エリア毎）に、１台のＰＬＣ装置１０Ａが設置される。これにより、エリア毎に複数のＰＬＣ装置１０Ａ，１０ＢによりＰＬＣネットワークが形成される。
【０２１２】
ＰＬＣ装置１０Ａよりもストリートライト７００側を下流とすると、上流側には、電力線１Ａを介してブレーカ２５０及びトランス３００が設置される。ブレーカ２５０及びトランス３００は、１つのＰＬＣ装置１０Ａ毎に、つまりエリア毎に設置される。
【０２１３】
また、図１９では、各ＰＬＣ装置１０Ａは、相互に、ＬＡＮを介して通信する。また、各ＰＬＣ装置１０Ａは、ルータ５００に接続され、外部ネットワーク（例えばインターネット）と接続可能である。よって、各ＰＬＣ装置１０Ａは、上流側の各トランス３００を介さずに、つまり電柱７０に接続された電力線１Ａを介して通信せずに、通信（ここではＬＡＮ通信）する。
【０２１４】
また、ストリートライト７００は、監視カメラを有するので、撮像画像（静止画や動画）を他の通信装置へ送信してもよい。例えば、ストリートライト７００は、第１の実施形態と同様に、画像要求信号や動画要求信号を受信し、画像要求信号や動画要求信号に応じて、監視カメラにより撮像された撮像画像を他の通信装置へ送信してもよい。各要求信号や撮像画像の通信方法は、第１の実施形態と同様である。
【０２１５】
尚、画像通信システム１０００Ｂにおける各装置の接続形態は、第１の実施形態で説明した第１配置例〜第７配置例のいずれが適用されてもよい。また、ＰＬＣ装置１０が、ＰＬＣ装置１５０としてストリートライト７００とは別体で設けられてもよい。
【０２１６】
このように、画像通信システム１０００Ｂによれば、既存の集合住宅や商業施設にストリートライト７００を設置する場合でも、専用線を新たに設けずに、既存の電力線１Ａを通信回線として利用でき、ストリートライト７００の設置コストを低減できる。また、画像通信システム１０００Ｂは、画像要求信号に応じて電力線１Ａを介して画像が伝送されることで、画像伝送とその他の画像伝送や情報（例えば調光情報）の伝送とが同時に発生することを低減できる。従って、画像通信システム１０００Ｂは、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減でき、画像が伝送される電力線１Ａを介した通信効率を向上できる。
【０２１７】
このように、電気室内の開閉引込盤２００配下のストリートライト７００に、電力線１Ａを介して、監視カメラが内蔵又は接続される形態も考慮される。
【０２１８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態では、電力線１Ａを介してスマートメータ６００が主に接続される場合を想定する。
【０２１９】
図２０は、第４の実施形態における画像通信システム１０００Ｃの構成例を示す模式図である。図２０において、図１と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。また、本実施形態において、第１の実施形態及び変形例と同様の事項については、説明を省略又は簡略化する。
【０２２０】
画像通信システム１０００Ｃの少なくとも一部は、例えば集合住宅に配置される。画像通信システム１０００Ｃは、複数のスマートメータ６００を備える。複数のスマートメータ６００は、複数のエリア（例えばフロア毎）に分離して配置される。スマートメータ６００の通信デバイス６３０は、ＰＬＣ装置１０（例えばＰＬＣ装置１０Ｂ）として動作する。
【０２２１】
また、集合住宅の共用エリア（例えば共用廊下）には、カメラ１００、照明８０、エレベータ（ＥＶ）、等が配置される。尚、スマートメータ６００が監視カメラを内蔵し、又は監視カメラに接続されてもよい。
【０２２２】
尚、画像通信システム１０００Ｃにおける各装置の接続形態は、第１の実施形態で説明した第１配置例〜第７配置例のいずれが適用されてもよい。また、ＰＬＣ装置１０が、ＰＬＣ装置１５０としてスマートメータ６００とは別体で設けられてもよい。また、図２０では、省略されているが、第１〜第３の実施形態と同様に、サーバ４００、監視ＰＣ４５０，４６０等が設けられてもよい。
【０２２３】
このように、画像通信システム１０００Ｃによれば、既存の集合住宅や商業施設にスマートメータ６００を設置する場合でも、専用線を新たに設けずに、既存の電力線１Ａを通信回線として利用でき、スマートメータ６００の設置コストを低減できる。また、画像通信システム１０００Ｃは、画像要求信号に応じて電力線１Ａを介して画像が伝送されることで、画像伝送とその他の画像伝送や情報（例えば電力情報）の伝送とが同時に発生することを低減できる。従って、画像通信システム１０００Ｃは、電力線１Ａの伝送容量を超過することを低減でき、画像が伝送される電力線１Ａを介した通信効率を向上できる。
【０２２４】
このように、ＰＬＣネットワークを使用した監視システム内にＰＬＣ内蔵スマートメータを取り込むことも可能である。この場合、監視ＰＣ４５０，４６０の出力デバイス４７４は、プロセッサ４７１の制御により、撮像画像が表示される画像表示領域４８０と、スマートメータ６００に係る電力情報が表示される情報表示領域４９０と、を更新して表示してもよい。図２１は、画像表示領域４８０及び情報表示領域４９０の一例を示す模式図である。
【０２２５】
コンセントレータとしてのＰＬＣ装置１０Ａは、ＩＯＴ接続の機器の種類によって、データ流量を制御する。このＰＬＣ装置１０Ａは、例えば、スマートメータ６００からのデータ取得時にはカメラビューの画面更新間隔を長くし、データ取得時間終了後には通常の画面更新間隔に戻してもよい。これにより、画像通信システム１０００Ｃは、ＰＬＣネットワークにおける通信速度に上限が存在しても、電力線１Ａを伝送されるデータの衝突を抑制し、通信性能を向上できる。
【０２２６】
（他の実施形態）
以上のように、本開示における技術の例示として、第１〜第４の実施形態を説明した。しかし、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用できる。また、各実施形態を組み合わせてもよい。
【０２２７】
第１〜第４の実施形態では、リクエスト信号Ｒ１に対して、撮像画像が電力線１Ａを介して通信されることを例示した。尚、リクエスト信号Ｒ１に対して撮像画像が通信されないことがあってもよく、例えば、カメラ１００の故障検知や死活管理が行われてもよい。また、必要なタイミングに限って、リクエスト信号Ｒ１に対する画像通信が行われてもよい。なお、故障検知はカメラ１００以外に対して行われても良い。例えば、スマートメータ６００が、リクエスト信号Ｒ３に対して電力情報を送信しない場合、監視ＰＣ４５０は、スマートメータ６００が故障していると判断する。
【０２２８】
第１〜第４の実施形態では、図１３，図１４，図１５，図１７に分布器が記されているが、各系統がカプラ使用により２−３０ＭＨｚの周波数帯域で結合すればよいので、接続形態を変更することで分布器は省略されてもよい。
【０２２９】
第１の実施形態では、プロセッサは、物理的にどのように構成してもよい。また、プログラム可能なプロセッサを用いれば、プログラムの変更により処理内容を変更できるので、プロセッサの設計の自由度を高めることができる。プロセッサは、１つの半導体チップで構成してもよいし、物理的に複数の半導体チップで構成してもよい。複数の半導体チップで構成する場合、第１〜第４の実施形態の各制御をそれぞれ別の半導体チップで実現してもよい。この場合、それらの複数の半導体チップで１つのプロセッサを構成すると考えることができる。また、プロセッサは、半導体チップと別の機能を有する部材（コンデンサ等）で構成してもよい。また、プロセッサが有する機能とそれ以外の機能とを実現するように、１つの半導体チップを構成してもよい。また、複数のプロセッサが１つのプロセッサで構成されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２３０】
本開示は、画像が伝送される電力線を介した通信の通信効率を向上できる管理装置、画像通信システム、撮像装置、及び画像通信方法等に有用である。
【符号の説明】
【０２３１】
１０００，１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ  画像通信システム
１０，１０Ａ，１０Ｂ  ＰＬＣ装置
１１  メインＩＣ
１１Ａ  ＣＰＵ
１１Ｂ１，１１Ｂ２  ＰＬＣ・ＰＨＹブロック
１１Ｃ１，１１Ｃ２  ＰＬＣ・ＭＡＣブロック
１２  ＡＦＥ・ＩＣ
１２Ａ  ＤＡ変換器（ＤＡＣ）
１２Ｂ，１２Ｃ  可変増幅器（ＶＧＡ）
１２Ｄ  ＡＤ変換器（ＡＤＣ）
１３  ローパスフィルタ
１５  ドライバＩＣ
１６  カプラ
１６Ａ  コイルトランス
１６Ｂ，１６Ｃ  カップリング用コンデンサ
１７  バンドパスフィルタ
１８  メモリ
１９  イーサネット（登録商標）ＰＨＹ・ＩＣ
２０  スイッチング電源
２１  電源コネクタ
２２  モジュラージャック
２３  ＬＥＤ
２４  交流直流変換器
２５  電源プラグ
２６  ＬＡＮケーブル
２７  インピーダンスアッパー
２７Ａ，２７Ｂ  コイル
３０  回路モジュール
６０  ＡＣサイクル検出器
７０  電柱
８０  照明
１００  カメラ
ＩＭ  撮像部
ＬＳ  レンズ
ＩＲ  絞り
ＳＨ  シャッタ
１１１  イメージセンサ
１１３  イメージプロセッサ
１１７  イメージバッファ
１２１  イメージコンプレッサ
１２３  通信デバイス
１２５  レコーダ
１２７  コントローラ
１５０  ＰＬＣ装置
１５０Ａ  筐体
２００  開閉引込盤
２１０  非接触カプラ
２５０  ブレーカ
３００  トランス
４００  サーバ
４５０，４６０  監視ＰＣ
４７１，６１０，７５０  プロセッサ
４７２，６２０，７６０  メモリ
４７３  入力デバイス
４７４  出力デバイス
４７５，６３０，７３０  通信デバイス
４８０  画像表示領域
４９０  情報表示領域
５００  ルータ
６００  スマートメータ
６４０  測定デバイス
７００  ストリートライト
７１０  光源
７２０  光源ドライバ
７４０  ブレーカ
８００  アクセスポイント
８５０  接続箱
８６０  分電盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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