(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路に沿って搬送されるシートの鉛直方向の上面側に配置されて当該上面に処理を施す処理部に対して当該シートを挟んで鉛直方向の下側に設けられた第１面と、
当該第１面の下流側に当該第１面の仮想の延長面よりも前記処理部から離して設けられ、当該第１面と段差を形成する第２面と、
前記処理が施される位置よりも前記シートの搬送方向における上流側で前記シートの前記上面に接触する第１接触部と、当該第１接触部よりも上流側で前記上面の反対側の面に接触する第２接触部と
を有する搬送路形成体。
【請求項２】
搬送路に沿って搬送されるシートの鉛直方向の上面側に配置されて当該上面に処理を施す処理部に対して当該シートを挟んで鉛直方向の下側に設けられた第１面と、
当該第１面の下流側に当該第１面の仮想の延長面よりも前記処理部から離して設けられ、当該第１面と段差を形成する第２面と、
前記処理が施される位置よりも前記シートの搬送方向における下流側で前記シートの前記上面に接触する第３接触部と、当該第３接触部よりも下流側で前記上面の反対側の面に接触する第４接触部と
を有する搬送路形成体。
【請求項３】
前記シートに前記処理が施される位置よりも下流側まで前記第１面が続いている
請求項１又は２に記載の搬送路形成体。
【請求項４】
前記第２面の下流側で当該第２面と連続し、当該第２面の仮想の延長面よりも前記処理部側に傾いた第３面を有する
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の搬送路形成体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の搬送路形成体と、
複数のローラを有し、前記シートを搬送方向に送り出すローラ部と
を備える搬送装置。
【請求項６】
前記第１面とは前記シートを挟んで反対側に配置され、当該シートの前記上面に処理を施す処理部を備える
請求項５に記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路形成体及び搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の搬送路を搬送されるシートの画像を、１つの画像読取部がその位置を移動させて読み取る技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３６１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、搬送中に処理が施される位置におけるシートの搬送速度を安定させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る搬送路形成体は、搬送路に沿って搬送されるシートの鉛直方向の上面側に配置されて当該上面に処理を施す処理部に対して当該シートを挟んで鉛直方向の下側に設けられた第１面と、当該第１面の下流側に当該第１面の仮想の延長面よりも前記処理部から離して設けられ、当該第１面と段差を形成する第２面と、前記処理が施される位置よりも前記シートの搬送方向における上流側で前記シートの前記上面に接触する第１接触部と、当該第１接触部よりも上流側で前記上面の反対側の面に接触する第２接触部とを有することを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る搬送路形成体は、搬送路に沿って搬送されるシートの鉛直方向の上面側に配置されて当該上面に処理を施す処理部に対して当該シートを挟んで鉛直方向の下側に設けられた第１面と、当該第１面の下流側に当該第１面の仮想の延長面よりも前記処理部から離して設けられ、当該第１面と段差を形成する第２面と、前記処理が施される位置よりも前記シートの搬送方向における下流側で前記シートの前記上面に接触する第３接触部と、当該第３接触部よりも下流側で前記上面の反対側の面に接触する第４接触部とを有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る搬送路形成体は、請求項１又は２に記載の構成において、前記シートに前記処理が施される位置よりも下流側まで前記第１面が続いていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る搬送路形成体は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の構成において、前記第２面の下流側で当該第２面と連続し、当該第２面の仮想の延長面よりも前記処理部側に傾いた第３面を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る搬送路形成体は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の搬送路形成体と、複数のローラを有し、前記シートを搬送方向に送り出すローラ部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る搬送装置は、請求項５に記載の構成において、前記第１面とは前記シートを挟んで反対側に配置され、当該シートの前記片面に処理を施す処理部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、６、７に係る発明によれば、誘導部が第１面及び第２面を有しない場合に比べて、処理が施される位置におけるシートの搬送速度を安定させることができる。
請求項２に係る発明によれば、処理が施される位置の下流側まで第１面が続いていない場合に比べて、その位置におけるシートのばたつきを低減させることができる。
請求項３に係る発明によれば、誘導部が第３面を有しない場合に比べて、第２面へのシートの密着を抑制することができる。
請求項４に係る発明によれば、第１接触部及び第２接触部を有しない場合に比べて、処理部へのシートの衝突を抑制することができる。
請求項５に係る発明によれば、第３接触部及び第４接触部を有しない場合に比べて、処理位置における処理部及び片面の距離が変化しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】搬送装置の全体構成を表す図
【図２】搬送部及び処理部の構成を表す図
【図３】図２のＢ１部を拡大して表す図
【図４】第１接触部及び第２接触部を拡大して表す図
【図５】図３に示すＢ２部を拡大して表す図
【図６】シートの先端が処理位置を通過するときの状態の例を表す図
【図７】処理位置におけるシートの搬送速度の測定結果の例を表す図
【図８】シートが第２面から離れる仕組みを表す図
【図９】変形例の誘導部の一例を表す図
【図１０】変形例の誘導部の別の一例を表す図
【図１１】変形例の誘導部の別の一例を表す図
【図１２】変形例の搬送路の一例を表す図
【図１３】変形例の第２面を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［１］実施形態
図１は搬送装置１の全体構成を表す。搬送装置１は、例えば用紙やＯＨＰ（Overhead projector）フィルムなどのシートを搬送する。本実施形態では、搬送装置１は、図示せぬ画像形成装置から搬出される画像が形成されたシートを搬送する。搬送装置１は、制御部２と、処理部３と、搬送部１０とを備える。
【００１５】
制御部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及び記憶部を有する。ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリアとして用いてＲＯＭや記憶部に記憶されているプログラムを実行することによって各部を制御する。搬送部１０は、搬送路に沿ってシートを搬送する。処理部３は、搬送部１０により搬送されるシートに処理を施す。処理部３は、本実施形態では、シートに形成された画像を読み取る処理を施す。
【００１６】
図２は搬送部１０及び処理部３の構成を表す。図２では、搬送部１０により搬送路１２に沿って搬送方向Ａ１に搬送されるシートの一例であるシート９が、説明を分かり易くするため、たわみのない状態で示されている（実際には重力等の影響でたわみが生じる）。図２を含む以降の図では、シート９のようにたわみのない状態で搬送されるシートの面に沿って、且つ、搬送方向Ａ１に直交する方向Ａ２から見た各部を表す。この方向Ａ２は、搬送路１２の幅方向を表すため、以下では「幅方向Ａ２」という。搬送部１０は、ローラ部１１と、誘導部２０とを備える。ローラ部１１は、回転可能に支持された複数のローラを有し、シートを搬送方向Ａ１に送り出す。搬送方向Ａ１は、処理部３の前後では概ね水平方向に沿った方向となっている。図２では、ローラ部１１により送り出されたシートの一例であるシート９が示されている。
【００１７】
誘導部２０は、搬送路１２に面した面２００を有する。面２００は、シート９の片面９１側と、その反対側の反対面９２側とにそれぞれ設けられている。つまり、面２００は、シート９を挟み込むように設けられている。搬送路１２は、この面２００によって形成されている。誘導部２０は、このように搬送路１２を形成する物体であり、本発明の「搬送路形成体」の一例である。面２００の幅方向Ａ２の寸法は、シートが搬送路１２からはみ出さないように、搬送されるシートの幅方向Ａ２の寸法よりも大きくなっている。ローラ部１１により搬送方向Ａ１に押し出されたシートは、面２００と接触しながら搬送路１２に沿って進んでいく。このように、誘導部２０は、面２００によって、ローラ部１１により送り出されたシートを搬送路１２に沿って誘導する。この面２００のことを以下では「誘導面２００」ともいう。
【００１８】
図２では、処理部３によってシートに処理が施される位置（以下「処理位置」という）Ｐ１が示されている。本実施形態では、シート９が処理位置Ｐ１を通過するとき、片面９１は鉛直上方を向き、反対面９２は鉛直下方を向く。片面９１側（すなわち上側）には、誘導面２００が途切れて搬送路１２の外部に開口する開口部１３が設けられている。処理部３はこの開口部１３に配置されている。つまり、処理部３は、シート９の片面９１側に配置されている。シート９が処理位置Ｐ１に到達すると、処理部３がシート９の片面９１に前述した読み取りの処理を施す。搬送部１０のうち図２に示すＢ１部（処理部３を含む部分）について図３を参照して説明する。
【００１９】
図３は図２のＢ１部を拡大して表す。誘導部２０には、第１接触部２１、第２接触部２２、第３接触部２３及び第４接触部２４が設けられている。第１接触部２１及び第２接触部２２は、処理位置Ｐ１よりも上流側に設けられている。第１接触部２１は、処理位置Ｐ１よりも上流側で片面９１に接触する。第２接触部２２は、第１接触部２１よりも上流側で反対面９２に接触する。第１接触部２１は、第２接触部２２よりも、処理位置Ｐ１において処理部３からシート９に向かう方向Ａ３側に配置されている。方向Ａ３は、本実施形態では鉛直下向きの方向であるから、説明を分かり易くするために以下では「下向き方向Ａ３」という。ただし、方向Ａ３は、あくまで処理位置Ｐ１において処理部３からシート９に向かう方向であり、鉛直下向きに限定されない。
【００２０】
第３接触部２３及び第４接触部２４は、処理位置Ｐ１よりも下流側に設けられている。第３接触部２３は、処理位置Ｐ１よりも下流で片面９１に接触する。第４接触部２４は、第３接触部２３よりも下流で反対面９２に接触する。第３接触部２３は、第４接触部２４よりも、前述した下向き方向Ａ３側に配置されている。図３では、シート９の先端が第４接触部２４よりも先まで搬送され、シート９が各接触部と接触する状態が示されている。より詳細には、シート９の片面９１が第１接触部２１及び第３接触部２３と接触し、反対面９２が第２接触部２２及び第４接触部２４と接触している。
【００２１】
各接触部が上記のとおり配置されていることで、シート９の反対面９２が第２接触部２２及び第４接触部２４によって鉛直上方に押し上げられ、シート９の片面９１が第１接触部２１及び第３接触部２３によって鉛直下方に押さえつけられる。これにより、シート９の片面９１が第１接触部２１及び第３接触部２３に接触する状態が維持される。そして、これらの接触部が設けられていない場合に比べて、処理位置Ｐ１における処理部３及び片面９１の距離（以下「シート距離」という。図３の例ではＬ１）が変化しにくくなり、且つ、下向き方向Ａ３と片面９１とが成す角度θ１（以下「シート角度」という。図３の例では概ね９０度）も変化しにくくなる。なお、シート角度は、処理位置Ｐ１の上流側で成される角度をいうものとする。
【００２２】
処理部３は、図３に示すシート距離Ｌ１及びシート角度θ１でシートが処理位置Ｐ１を通過する場合に画像の読み取りの精度が高くなるように設けられている。このため、搬送装置１においては、第１から第４までの各接触領域が設けられていない場合に比べて、これらの接触領域にシート９が接触している状態における処理部３の処理の精度（本実施形態では画像の読み取りの精度）が向上する。以下では、図３に示すシート距離Ｌ１を「基準シート距離Ｌ１」といい、図３に示すシート角度θ１を「基準シート角度θ１」という。処理部３による処理の精度は、シート距離が基準シート距離Ｌ１に近いほど高くなり、シート角度が基準シート角度θ１に近いほど高くなる。
【００２３】
図４は第１接触部２１及び第２接触部２２を拡大して表す。図４では、シート９の先端９３側が第１接触部２１及び第２接触部２２に接触した状態が示されている。上述したとおり、第１接触部２１は第２接触部２２よりも下向き方向Ａ３側に配置されている。この配置により、シート９のうち両接触部に挟まれた部分９４の下流側が下向き方向Ａ３に傾いた状態、すなわち処理部３及び開口部１３から離れる向きに傾いた状態で搬送される。これにより、本実施形態のように配置された第１接触部２１及び第２接触部２２を有しない場合に比べて、開口部１３からのシートの飛び出し及び処理部３へのシートの衝突が抑制される。
【００２４】
図５は図３に示すＢ２部を拡大して表す。誘導部２０は、シート９の反対面９２側に、第１面２０１と、第２面２０２と、第３面２０３と、第４面２０４とを有する。これらはいずれも、図２に示す誘導面２００に含まれる面であり、誘導部２０が有する面である。つまり、これらの面は、いずれも、幅方向Ａ２の寸法が、搬送されるシートの幅方向Ａ２の寸法よりも大きい。また、これらの面は、搬送方向Ａ１の上流側から第１面２０１、第４面２０４、第２面２０２、第３面２０３の順番で連続して設けられている。
【００２５】
第１面２０１は、シート９を挟んで処理部３の反対側に設けられている。第１面２０１は、上述した下向き方向Ａ３（処理位置Ｐ１において処理部３からシート９に向かう方向）の反対向きの方向Ａ４を向いている。方向Ａ４は、本実施形態では鉛直上向きの方向であるから、説明を分かり易くするために以下では「上向き方向Ａ４」という。ただし、方向Ａ４は、あくまで方向Ａ３の反対向きの方向であり、鉛直上向きに限定されない。
【００２６】
第１面２０１は、処理位置Ｐ１の上流側から始まり、処理位置Ｐ１の下流側まで続いている。第１面２０１の下流側に連続する第４面２０４は、搬送方向Ａ１を向いている。第４面２０４の下流側に連続する第２面２０２は、上向き方向Ａ４を向いている。第１面２０１及び第４面２０４が成す角度θ２と、第２面２０２及び第４面２０４が成す角度θ３とは、いずれも概ね９０度となっている。第１面２０１及び第４面２０４が成す角は出っ張っており、第２面２０２及び第４面２０４が成す角は引っ込んでいる。つまり、第１面２０１、第４面２０４及び第２面２０２は、階段状の段差２５を形成している。
【００２７】
第２面２０２は、第１面２０１の下流側に仮想の延長面Ｃ２０１よりも処理部３から離して設けられている。言い換えると、第２面２０２は、仮想の延長面Ｃ２０１から見て処理部３が配置されている側（上向き方向Ａ４側）とは反対側（下向き方向Ａ３側）に設けられている。また、第２面２０２は、処理位置Ｐ１よりも下流側に設けられている。第１面２０１及び第２面２０２が以上のとおり設けられていることで、処理位置Ｐ１におけるシートの搬送速度に影響が生じる。なお、処理位置Ｐ１におけるシートの搬送速度とは、シートのうち処理位置Ｐ１を通過している部分の搬送方向Ａ１への速度のことである。この影響について、図６及び図７を参照して説明する。
【００２８】
図６はシートの先端が処理位置Ｐ１を通過するときの状態の例を表す。図６の例では、シートの中でも比較的薄くて腰が弱いシート８が搬送されている。図６（ａ）では、誘導部が第１面２０１及び第２面２０２を有しない場合が示されている。具体的には、シート８を挟んで処理部３の反対側に設けられた誘導面２００ｘを有する誘導部２０ｘが示されている。誘導面２００ｘは、上向き方向Ａ４を向いた面であり、図５に示す第１面２０１及び仮想の延長面Ｃ２０１に重なる面である。腰が弱いシート８の先端８１側の先端部８２は、重力により鉛直下方にたわんで誘導面２００ｘに接触し、且つ、自重を支え切れず誘導面２００ｘに密着している。この先端部８２及び誘導面２００ｘの密着により生じる摩擦力及び静電気力によって、シート８には搬送方向Ａ１とは反対向きの力が加わる。
【００２９】
図７は処理位置Ｐ１におけるシートの搬送速度の測定結果の例を表す。図７では、縦軸がシートの搬送速度（単位はｍｍ／ｓ：ミリメートル毎秒）を表し、横軸が経過時間（単位はｍｓｅｃ：ミリ秒）を表すグラフが示されている。図７（ａ）では、図６（ａ）の例におけるシートの搬送速度が示されている。この例では、１０〜２０ｍｓｅｃあたりでシートの搬送速度が減少している。このとき、シートには、図６（ａ）の例で述べたように、搬送方向Ａ１とは反対向きの力が加わっているものと思われる。そして、２０ｍｓｅｃあたりでその力が加わらなくなり、それまでの反動でシートの搬送速度が増加し、その反動が収まった３０ｍｓｅｃあたりからは概ね１０００ｍｍ／ｓの搬送速度が維持されている。
【００３０】
図６（ｂ）では、本実施形態の搬送部１０がシート８を搬送する場合が示されている。この例では、シート８の先端８１側の先端部８２は、図６（ａ）に示したように重力により鉛直下方にたわんでいるが、第１面２０１が途切れているため、先端部８２のうち上流側の上流部８３だけが第１面２０１に密着している。先端部８２のうち上流部８３の下流側にある下流部８４は、鉛直下方にたわんでいるが、この例ではまだ第２面２０２に接触するには至っていない。このように、図６（ｂ）の例では、第１面２０１及び第２面２０２を含む誘導面２００とシート８とが密着する面積が、図６（ａ）の例に比べて小さくなる。そのため、シート８に働く搬送方向Ａ１とは反対向きの力も小さく抑えられている。
【００３１】
図７（ｂ）では、図６（ｂ）の例におけるシートの搬送速度が示されている。この場合、処理位置Ｐ１におけるシートの搬送速度は、シートが第１面２０１に接触すると思われる１０〜２０ｍｓｅｃあたりでも大きく減少することなく、概ね１０００ｍｍ／ｓで維持されている。このように、本実施形態では、誘導部が第１面２０１及び第２面２０２を有しない場合に比べて、処理位置Ｐ１におけるシートの搬送速度が安定している。
【００３２】
また、本実施形態では、第１面２０１が処理位置Ｐ１よりも下流側まで続いている。仮に第１面２０１が処理位置Ｐ１の上流側までしか続いておらず、第２面２０２が処理位置Ｐ１に位置していた場合、図６（ｂ）に示す先端部８２の下流部８４が処理位置Ｐ１に位置することになる。この下流部８４は、誘導面２００に接触していないため、誘導面２００に接触している場合に比べてばたつきやすい。本実施形態では、第１面２０１が上記のとおり処理位置Ｐ１よりも下流側まで続いていることで、そうでない場合に比べて、処理位置Ｐ１におけるシートのばたつきが低減される。
【００３３】
図５に戻って説明する。第２面２０２の下流側には第３面２０３が連続している。第３面２０３は、第２面２０２の仮想の延長面Ｃ２０２よりも処理部３側に傾いている。第３面２０３は、この仮想の延長面Ｃ２０２と角度θ４を成している。この角度θ４が大きくなると、第３面２０３にシートが衝突するときの角度が９０度に近づき、シートが折れ曲がりやすくなる。このため、角度θ４は、第３面２０３に衝突したシートが折れ曲がらない程度の値（例えば４５度以下）になっている。また、第３面２０３は、第２面２０２にシートの先端側が密着したときに、それらを離れさせる役割を果たしている。
【００３４】
図８はシートが第２面２０２から離れる仕組みを表す。図８（ａ）では、図６に示したシート８の先端８１側の先端部８５が第２面２０２に密着している状態が示されている。この先端８１は、第３面２０３に到達すると、図５に示した仮想の延長面Ｃ２０２から離されるように第３面２０３に沿って移動する。ここで、シート８は、シートの中でも比較的薄くて腰が弱いものであるが、先端部８５が第３面２０３に接触するほどにはたわまない程度の腰があるものとする。このシート８程度の腰を有するシートが搬送される場合に、本実施形態では、誘導部が第３面２０３を有しない場合に比べて、第２面２０２へのシートの密着が抑制される。
【００３５】
［２］変形例
上述した実施形態は、本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、上述した実施形態及び以下に示す各変形例は、必要に応じてそれぞれ組み合わせて実施してもよい。
【００３６】
［２−１］第１面及び第２面
誘導部は、実施形態とは異なる第１面及び第２面を有していてもよい。
図９は、本変形例の誘導部の一例を表す。図９では、第１面２０１ａ及び第２面２０２ａを含む誘導面２００ａを有する誘導部２０ａが表されている。図９（ａ）に示すように、第２面２０２ａは、第１面２０１ａの下流側に連続し、第１面２０１ａの仮想の延長面Ｃ２０１ａよりも処理部３から離れる側に傾いている。第２面２０２ａは、仮想の延長面Ｃ２０１ａよりも処理部３から離して設けられているという点で、実施形態と共通している。この第１面２０１ａにシート８が接触した場合、図６（ｂ）に示す例のように、先端部８２の上流部８３だけが第１面２０１ａに密着し、先端部８２の下流部８４は誘導面２００ａと接触しない状態が生じる。以上のとおり、第１面及び第２面は連続していてもよい。その場合も、実施形態のように、誘導部が第１面２０１ａ及び第２面２０２ａを有しない場合に比べて、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００３７】
図１０は、本変形例の誘導部の別の一例を表す。図１０では、第１面２０１ｂ及び第２面２０２ｂを含む誘導面２００ｂを有する誘導部２０ｂが表されている。図１０（ａ）に示すように、誘導部２０ｂは、上流側の部材２０ｂ−１及び下流側の部材２０ｂ−２を有する。部材２０ｂ−１が第１面２０１ｂを有し、部材２０ｂ−２が第２面２０２ｂを有する。この場合も、第２面２０２ｂは、第１面２０１ｂの下流側に第１面２０１ｂの仮想の延長面Ｃ２０１ｂよりも処理部３から離して設けられている。この第１面２０１ｂにシート８が接触した場合、図６（ｂ）に示す例のように、先端部８２の上流部８３だけが第１面２０１ｂに密着し、先端部８２の下流部８４は誘導面２００ｂと接触しない状態が生じる。以上のとおり、第１面及び第２面は異なる部材に設けられていてもよい。その場合も、第１面２０１ｂ及び第２面２０２ｂを有しない場合に比べて、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００３８】
図１１は、本変形例の誘導部の別の一例を表す。図１１では、第１面２０１ｃ、第２面２０２ｃ及び第５面２０５ｃを含む誘導面２００ｃを有する誘導部２０ｃが表されている。図１１（ａ）に示すように、第５面２０５ｃは、第１面２０１ｃの上流側に連続し、上述した上向き方向Ａ４を向いている。第１面２０１ｃは、この第５面２０５ｃの仮想の延長面Ｃ２０５ｃよりも処理部３側に傾いている。第２面２０２ｃは、第１面２０１ｃの下流側に第１面２０１ｃの仮想の延長面Ｃ２０１ｃよりも処理部３から離して設けられている。また、第２面２０２ｃは、第５面２０５ｃの仮想の延長面Ｃ２０５ｃと重なっている。つまり、第１面２０１ｃは、第５面２０５ｃ及び第２面２０２ｃから突き出した突き出し部２６が有する面となっている。この第１面２０１ｃにシート８が接触した場合、図１１（ｂ）に示すように、先端部８２の上流部８３が第１面２０１ｃに密着しても、先端部８２の下流部８４は誘導部２０ｃと接触しない状態が生じる。これにより、実施形態のように、第１面２０１ｃ及び第２面２０２ｃを有しない場合に比べて、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００３９】
［２−２］第１面
第１面は、実施形態では処理位置Ｐ１よりも上流側から開始して、処理位置Ｐ１の下流側まで続いていたが、処理位置Ｐ１よりも上流側で途切れていてもよい。この場合でも、シートが誘導面に密着する面積が小さくなり、実施形態のように、第１面及び第２面を有しない場合に比べて、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００４０】
［２−３］搬送路
処理部の前後の搬送路は、実施形態では、概ね水平方向に沿っていたが、これに限らず、例えば鉛直方向に沿っていてもよいし、これらの方向に交差する方向に沿っていてもよい。また、搬送路は、曲線を描いていてもよい。
【００４１】
図１２は、本変形例の搬送路の一例を表す。図１２では、弧を描く搬送路１２ｄを形成する誘導部２０ｄが表されている。搬送路１２ｄの内周側（弧が小さい方）には処理部３が設けられている。誘導部２０ｄは、処理部３の反対側に設けられた第１面２０１ｄと、第１面２０１ｄの下流側に仮想の延長面Ｃ２０１ｄよりも処理部３から離して設けられた第２面２０２ｄとを含む誘導面２００ｄを有する。図１２（ａ）では、第１面２０１ｄと半径が共通する弧を描いた仮想の延長面Ｃ２０１ｄが表されている。
【００４２】
なお、仮想の延長面Ｃ２０１ｄは、図１２（ｂ）に表すように、第１面２０１ｄの下流側の端２７における接平面であってもよい。この場合でも、誘導部２０ｄは、第１面２０１ｄの下流側に仮想の延長面Ｃ２０１ｄよりも処理部３から離して設けられた第２面２０２ｄを有することになる。第１面２０１ｄにシート８が接触した場合、図１２（ｃ）に示すように、先端部８２の上流部８３が第１面２０１ｄに密着しても、先端部８２の下流部８４が誘導面２００ｄと接触しない状態が生じる。これにより、実施形態のように、第１面２０１ｄ及び第２面２０２ｄを有しない場合に比べて、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００４３】
［２−４］第２面
第２面の幅方向Ａ２の寸法は、実施形態では、搬送されるシートの幅方向Ａ２の寸法よりも大きかったが、これに限らない。
図１３は、本変形例の第２面を説明するための図である。図１３（ａ）では、実施形態の第１面２０１及び第２面２０２を図２等に示す処理部３側から見たところが示されている。図１３（ａ）では、搬送装置１によって搬送されるシートのうち幅方向Ａ２の寸法が最も大きいシート７が示されている。シート７の幅方向Ａ２の寸法はＬ１である。また、第２面２０２の幅方向Ａ２の寸法はＬ１よりも大きいＬ２である。
【００４４】
図１３（ｂ）では、本変形例の第２面２０２ｅを含む誘導面２００ｅが示されている。第２面２０２ｅは、幅方向Ａ２の寸法がＬ１よりも小さいＬ３であり、処理部３側から見たときに搬送されるシート７と重なる位置に設けられている。第２面２０２ｅの上流側には第１面２０１ｅが設けられている。また、第１面２０１ｅ及び第２面２０２ｅの幅方向Ａ２側及びその反対側には、第６面２０６ｅが設けられている。第６面２０６ｅは、例えば、第１面２０１ｅの仮想の延長面と重なる面である。なお、第６面２０６ｅは、第２面２０２ｅのように、第１面２０１ｅの仮想の延長面よりも処理部３から離して設けられていてもよい。図１３（ｂ）の例でも、シートの先端が第１面２０１ｅを超えると、シートの先端側且つ幅方向Ａ２の中央側が誘導面２００ｅに接触しない状態が生じるため、第１面２０１ｅ及び第２面２０２ｅを有しない場合に比べると、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００４５】
図１３（ｃ）では、幅方向Ａ２に並べられた３つの第２面２０２ｆを含む誘導面２００ｆが示されている。各第２面２０２ｆの上流側には第１面２０１ｆがそれぞれ設けられている。第１面２０１ｆ及び第２面２０２ｆの周辺には第６面２０６ｆが設けられている。この場合も、シートの先端が第１面２０１ｆを超えると、シートのうち第２面２０２ｆに対向する部分が誘導面２００ｆに接触しない状態が生じるため、第１面２０１ｆ及び第２面２０２ｆを有しない場合に比べると、処理位置におけるシートの搬送速度が安定する。
【００４６】
［２−５］処理部が行う処理
処理部は、実施形態では画像の読み取りという処理を行ったが、これに限らず、例えば、シートにインクを噴出する処理などを行ってもよい。要するに、処理手段は、媒体の第１面に対して何らかの処理を行うものであればよい。特に、処理位置におけるシートの搬送速度が処理の結果に影響しやすい場合には、本発明を適用することで、その搬送速度が安定し、処理の精度が向上する。
【００４７】
［２−６］発明のカテゴリ
本発明は、搬送路を形成する搬送路形成体（上記の各誘導部がその例）として捉えられる。また、搬送路形成体にローラ部や処理部を加えた搬送装置としても捉えられる。さらに、処理部が画像の読み取りを行う場合には、読み取りの結果を出力する検査装置や画像読取装置として捉えられ、処理部がインクを噴出する処理を行う場合には画像形成装置としても捉えられる。本発明は、搬送されるシートに処理を行うものであって、処理位置においてシートが搬送される搬送速度が安定していることが望ましいものであれば、どういった装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１…搬送装置、２…制御部、３…処理部、１０…搬送部、１１…ローラ部、１２…搬送路、１３…開口部、２１、２２、２３、２４…接触部、２５…段差、２６…突き出し部、２０１…第１面、２０２…第２面、２０３…第３面、２０４…第４面、２０５…第５面、２０６…第６面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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