(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子チラシに対応して、通常料金とは別に、入札に応じた広告主端末からの入力により広告主から提示された優先広告額を含む優先広告額情報を記憶する優先広告額情報記憶部と、
電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記優先広告額に基づいて優先順位を決定する優先順位決定部と、
前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成する情報作成部と、
前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信する情報送信部とを備え、
前記優先広告額情報は、
対応の電子チラシが前記優先広告額に基づく優先順位の決定対象となるための電子チラシ提示情報の条件が示される優先順位有効化条件をさらに含み、
前記優先順位決定部は、
電子チラシ提示情報により提示される電子チラシのうち、前記優先順位有効化条件が満たされる電子チラシを対象として前記優先広告額に基づいて前記優先順位を決定する
を備える電子チラシ配信装置。
【請求項２】
前記優先順位有効化条件は、広告主により指定された地域を配信対象地域とする電子チラシを提示する電子チラシ提示情報であるべきことを示す
請求項１に記載の電子チラシ配信装置。
【請求項３】
前記優先順位有効化条件は、指定の電子チラシ閲覧傾向を持つユーザを送信先とする電子チラシ提示情報であるべきことを示す
請求項１または２に記載の電子チラシ配信装置。
【請求項４】
広告主端末に対して優先広告額の選択肢を提示し、提示した選択肢のうちから選択された選択肢の優先広告額を、広告主から提示された優先広告額とする優先広告額設定部をさらに備える
請求項１から３のいずれか一項に記載の電子チラシ配信装置。
【請求項５】
優先順位決定部が、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記電子チラシに対応して、通常料金とは別に、入札に応じた広告主端末からの入力により広告主から提示された優先広告額に基づいて優先順位を決定するステップと、
情報作成部が、前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成するステップと、
情報送信部が、前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信するステップとを含み、
前記優先順位決定部のステップは、
電子チラシ提示情報により提示される電子チラシのうち、対応の電子チラシが前記優先広告額に基づく優先順位の決定対象となるための電子チラシ提示情報の条件が示される優先順位有効化条件が満たされる電子チラシを対象として前記優先広告額に基づいて前記優先順位を決定する
電子チラシ配信方法。
【請求項６】
コンピュータに、
優先順位決定部が、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記電子チラシに対応して、通常料金とは別に、入札に応じた広告主端末からの入力により広告主から提示された優先広告額に基づいて優先順位を決定するステップと、
情報作成部が、前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成するステップと、
情報送信部が、前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信するステップとを実行させるためのプログラムであって、
前記優先順位決定部のステップは、
電子チラシ提示情報により提示される電子チラシのうち、対応の電子チラシが前記優先広告額に基づく優先順位の決定対象となるための電子チラシ提示情報の条件が示される優先順位有効化条件が満たされる電子チラシを対象として前記優先広告額に基づいて前記優先順位を決定する
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子チラシ配信装置、電子チラシ配信方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
広告主から投稿された電子チラシをユーザの端末に配信するサービスが知られている。ここで、電子チラシは、例えば同じ系列の店舗であっても、地域ごとに広告する内容が異なるなどの点で地域性を有していることが多い。そこで、以下の電子チラシサーバの構成が知られている。
つまり、電子チラシサーバは、地域別に区分された電子チラシと、利用者（ユーザ）ごとの地域指定情報とを登録保存する。そして、電子チラシサーバは、ユーザからチラシ閲覧要求を受け付けたときには、地域指定情報が指定する地域に該当する電子チラシを、ユーザの端末に送信する。
このような構成であれば、地域性を有する電子チラシを適切にユーザに配信することが可能になり、例えば広告主にとっては、広告対象となる地域に向けて効率的に広告を行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６７０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、例えば地域によっては配信される電子チラシも多数に及ぶ場合がある。この場合、ユーザの端末には多数の電子チラシが表示されることになる。
このような場合、広告主のなかには、投稿した電子チラシが多数の電子チラシのなかに紛れてユーザの目にとまりにくくなることを懸念し、投稿した電子チラシが目立つようにしてユーザに提示されるようにしたいと考えるものもでてくる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、広告主の意志を反映してユーザの目にとまりやすくなるように電子チラシを提示できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するための本発明の一態様は、電子チラシに対応して広告主から提示された優先広告額を含む優先広告額情報を記憶する優先広告額情報記憶部と、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記優先広告額に基づいて優先順位を決定する優先順位決定部と、前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成する情報作成部と、前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信する情報送信部とを備える電子チラシ配信装置である。
【０００７】
本発明の一態様は、上記の電子チラシ配信装置であって、前記優先広告額情報記憶部は、対応の電子チラシが前記優先広告額に基づく優先順位の決定対象となるための電子チラシ提示情報の条件が示される優先順位有効化条件をさらに含み、前記優先順位決定部は、電子チラシ提示情報により提示される電子チラシのうち、前記優先順位有効化条件が満たされる電子チラシを対象として前記優先広告額に基づいて前記優先順位を決定してもよい。
【０００８】
本発明の一態様は、上記の電子チラシ配信装置であって、前記優先順位有効化条件は、広告主により指定された地域を配信対象地域とする電子チラシを提示する電子チラシ提示情報であるべきことを示してもよい。
【０００９】
本発明の一態様は、上記の電子チラシ配信装置であって、前記優先順位有効化条件は、指定の電子チラシ閲覧傾向を持つユーザを送信先とする電子チラシ提示情報であるべきことを示してもよい。
【００１０】
本発明の一態様は、優先順位決定部が、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記電子チラシに対応して広告主から提示された優先広告額に基づいて優先順位を決定するステップと、情報作成部が、前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成するステップと、情報送信部が、前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信するステップとを含む電子チラシ配信方法である。
【００１１】
本発明の一態様は、コンピュータに、優先順位決定部が、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末にて提示される電子チラシについて、前記電子チラシに対応して広告主から提示された優先広告額に基づいて優先順位を決定するステップと、情報作成部が、前記優先順位決定部により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた前記電子チラシ提示情報を作成するステップと、情報送信部が、前記情報作成部により作成された電子チラシ提示情報を前記ユーザ端末に送信するステップとを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、広告主の意志を反映してユーザの目にとまりやすくなるように電子チラシを提示できるようになるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態における電子チラシ配信システムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態における電子チラシ提示画面の態様の第１例を示す図である。
【図３】本実施形態における電子チラシ提示画面の態様の第２例を示す図である。
【図４】本実施形態における電子チラシ提示画面の態様の第３例を示す図である。
【図５】本実施形態における電子チラシ配信サーバの構成例を示す図である。
【図６】本実施形態における電子チラシ管理情報テーブルの構造例を示す図である。
【図７】本実施形態における優先広告額情報テーブルの構造例を示す図である。
【図８】本実施形態におけるユーザ端末と電子チラシ配信サーバとが電子チラシ提示画面の表示のために実行する処理手順例を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態の変形例のもとでの優先広告額申込画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［電子チラシ配信システムの構成例］
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における電子チラシ配信システムの構成例を示している。同図に示す電子チラシ配信システムは、電子チラシ配信サーバ１００（電子チラシ配信装置の一例）と、１以上のユーザ端末２００と、複数の広告主端末３００とを備える。
ユーザ端末２００と広告主端末３００は、それぞれ、電子チラシ配信サーバ１００とネットワークを介して通信可能に接続される。
【００１５】
本実施形態における電子チラシ配信システムは、広告主のそれぞれが広告主端末３００を用いて電子チラシ配信サーバ１００に電子チラシを投稿する。電子チラシ配信サーバ１００は、投稿された電子チラシを記憶する。電子チラシは、例えば新聞の折り込み広告などとして配布されるチラシを電子化したものである。
そして、電子チラシ配信サーバ１００は、ユーザ端末２００からの要求に応じて、記憶している電子チラシをネットワーク経由で要求元のユーザ端末２００に送信する。
【００１６】
ユーザ端末２００は、上記のように電子チラシ配信サーバ１００から送信された電子チラシを受信し、受信された電子チラシを表示する。
ユーザ端末２００には、電子チラシ配信サーバ１００から配信された広告を閲覧するための広告閲覧アプリケーションがインストールされている。ユーザは、広告閲覧アプリケーションが起動されたユーザ端末２００を操作することにより、電子チラシ配信サーバ１００から配信された電子チラシを広告閲覧アプリケーション上で表示させ、表示された電子チラシを閲覧することができる。
【００１７】
広告閲覧アプリケーションは、例えばユーザ端末２００において起動されるのに応じて、対応のユーザが閲覧可能な電子チラシを提示する電子チラシ提示画面を表示するのに必要なデータ（電子チラシ提示情報）を電子チラシ配信サーバ１００に要求する。
【００１８】
電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシ提示情報の要求に応答して、要求元の広告閲覧アプリケーションに対応するユーザが閲覧可能な電子チラシを提示するようにされた電子チラシ提示情報を作成する。
電子チラシ配信サーバ１００は、作成した電子チラシ提示情報を要求元の広告閲覧アプリケーションが動作するユーザ端末２００に返送する。
【００１９】
電子チラシ提示情報には、要求元の広告閲覧アプリケーションに対応するユーザが閲覧可能な電子チラシのサムネイル画像のデータが含まれている。また、要求元の広告閲覧アプリケーションに対応するユーザが閲覧可能な電子チラシは、一例として、ユーザが予め指定した配信希望地域と同じ地域を配信対象地域とする電子チラシである。
【００２０】
ユーザ端末２００における広告閲覧アプリケーションは、要求に応じて返送されてきた電子チラシ提示情報を利用して、電子チラシ提示画面を表示する。
電子チラシ提示画面には、所定の態様によって、広告閲覧アプリケーションのユーザが閲覧可能な電子チラシが一覧的に提示される。
【００２１】
ここで、電子チラシ提示画面において提示される電子チラシは、広告閲覧アプリケーションのユーザが閲覧可能な電子チラシであって、例えば上記のようにユーザが指定した配信希望地域と同じ地域を配信対象地域とする電子チラシである。
ただし、電子チラシ提示画面にて提示される電子チラシは、配信対象地域により区分されているとはいえ相当な数となる場合がある。電子チラシ提示画面にて提示される電子チラシが多数である場合、多数の電子チラシのなかでユーザの目に付きやすい電子チラシとユーザの目に付きにくい電子チラシとで差が生じてしまう。この場合、ユーザの目に付きにくい状態で電子チラシが提示された広告主としては、同じ広告料を支払っているのにもかかわらず他の電子チラシよりも広告効果が低くなっているために不公平感を覚える可能性がある。このような問題に対する解決策の１つとしては、電子チラシ提示情報によって表示される電子チラシ提示画面が表示されるごとに、電子チラシのレイアウトがランダムとなるようにすればよい。
【００２２】
上記のようにすれば不公平感は解消されるものの、広告主によっては、それでも、自分が投稿した電子チラシが常にユーザの目に付きやすいように電子チラシ提示画面において表示されることを希望する場合がある。
そこで、本実施形態においては、例えば広告主が通常料金とは別に優先広告額を提示できるようにする。優先広告額は、電子チラシ提示画面にてユーザの目に付きやすい態様で電子チラシを優先的に提示してもらうために広告主が自らの意志で支払うことを申告した広告額である。なお、このように提示された優先広告額は他の広告主には知らされない。
【００２３】
電子チラシ配信サーバ１００は、上記のように申告された広告額に基づいて電子チラシ提示画面にて提示される電子チラシの優先順位を決定する。電子チラシ配信サーバ１００は、決定された優先順が反映された態様で電子チラシの提示が行われるようにされた電子チラシ提示情報を作成し、ユーザ端末２００に送信する。
これにより、ユーザ端末２００においては、例えば優先広告額が高い順でユーザの目に付きやすい態様で優先して提示される。
【００２４】
即ち、本実施形態において、広告主は、電子チラシ提示画面にてユーザの目に付きやすい態様で優先的に電子チラシを提示してもらうための優先広告額を任意に決定し、決定した優先広告額の入札を行う。
なお、優先広告額の入札は、例えば、広告主が広告主端末３００を利用して電子チラシ配信サーバ１００における優先広告額入札用のサイトにアクセスし、優先広告額入札用のサイト上で優先広告額を入力することによって行えるようにすればよい。
【００２５】
電子チラシ配信サーバ１００は、入力された優先広告額を電子チラシと対応付けて記憶する。そのうえで、電子チラシ配信サーバ１００は、記憶した優先広告額に基づいて電子チラシ提示画面にて提示すべき電子チラシについて優先順位を決定する。そして、電子チラシ配信サーバ１００は、決定した優先順位が反映された態様で電子チラシの提示が行われるようにされた電子チラシ提示情報を作成し、作成した電子チラシ提示情報をユーザ端末２００に送信すればよい。
【００２６】
図２〜図４を参照して、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末２００にて表示される電子チラシ提示画面の態様例について説明する。
まず、図２に示す第１例としての電子チラシ提示画面は、画面全体が優先電子チラシ表示エリアＡＲ１と通常電子チラシ表示エリアＡＲ２とに分けられる。同図の場合、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１が画面の上側に配置され、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２は、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１の下側に配置される。
【００２７】
優先電子チラシ表示エリアＡＲ１には、電子チラシ提示情報に基づいて提示される電子チラシのうちで、入札された優先広告額に基づいて決定された優先順位が１位から６位までの６つの電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置される。なお、同図におけるサムネイル画像ＴＨＭ内の数字は、サムネイル画像ＴＨＭ内の配置位置ごとに応じた優先順位を示している。
通常電子チラシ表示エリアＡＲ２には、電子チラシ提示情報により提示される電子チラシのうちで、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１に表示されなかった電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置される。なお、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２における電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭの配置は、７位以降の優先順位に基づけばよい。あるいは、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２における電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭの配置は、優先順位にかかわらずランダムな順序で行われてもよい。
【００２８】
同図において通常電子チラシ表示エリアＡＲ２に配置される電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭの数は最大で９個となっている。通常電子チラシ表示エリアＡＲ２にて提示されるべき電子チラシの数が９個より多い場合には、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２に対する上下方向のスクロール操作を行うことで、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２にて表示される電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭを変更することができる。
なお、ユーザ端末２００の画面はタッチパネルとして構成されている。従って、上記のスクロール操作は、例えば通常電子チラシ表示エリアＡＲ２に対する上下方向のスワイプ操作あるいはフリック操作によって行える。
【００２９】
人は画面における右上を最も注目しやすい。また、オブジェクトがマトリクス状に配列されている場合、人は上から下の行にかけて、順次、左から右に注目のオブジェクトを移動させていく傾向がある。
このため、同図のような表示の態様であれば、画面の上側に配置される優先電子チラシ表示エリアＡＲ１において、優先順位に従って６つの電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭがユーザによって順次注目されることになる。
【００３０】
同図の電子チラシ提示画面にて提示される電子チラシのうちで詳しく閲覧してみたい電子チラシがあった場合、ユーザは、該当の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭに対するタップ操作を行う。
タップ操作に応じて、ユーザ端末２００の画面には、タップされたサムネイル画像ＴＨＭが示す電子チラシの画像が全面的に表示される。このようにしてユーザは電子チラシ提示画面にて自分が注目した電子チラシを閲覧することができる。
【００３１】
なお、同図において、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１に配置されるサムネイル画像ＴＨＭと通常電子チラシ表示エリアＡＲ２に配置されるサムネイル画像ＴＨＭの数はいずれも一例であって、適宜変更されてよい。また、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１についても、スクロールが可能なように構成されてよい。
【００３２】
図３は、電子チラシ提示画面の第２例を示している。同図に示す電子チラシ提示画面では、全体において５行×３列による１５個のサムネイル画像ＴＨＭが配置されるようになっている。
同図における電子チラシ提示画面においては、優先順位に従って、同図に示されるサムネイル画像ＴＨＭ内の数が示す順で、電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが順次配置されていく。
このような表示態様によっては、同図に示されるサムネイル画像ＴＨＭ内の数が示す順で、ユーザがサムネイル画像ＴＨＭとしての電子チラシを注目していくことになる。つまり、ユーザは、優先順位に従って電子チラシを注目していくことになる。
【００３３】
同図の電子チラシ提示画面においても、１つのサムネイル画像ＴＨＭに対してタップ操作が行われるのに応じて、タップ操作が行われたサムネイル画像ＴＨＭに対応する電子チラシが画面に表示される。
【００３４】
図４は、電子チラシ提示画面の第３例を示している。同図の電子チラシ提示画面は初期表示の状態を示しており、下から上にかけて優先順位に従って、順次、電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置されている。
ここで、画面の最も下のサムネイル画像ＴＨＭが配置される位置は、確認位置ｐｓであり、ユーザによる電子チラシの内容の確認対象となるサムネイル画像ＴＨＭが配置される位置である。
確認位置ｐｓのサムネイル画像ＴＨＭは正立した状態とされていることで、ユーザが見やすいようにされ、確認対象の電子チラシであることが表現される。また、同図では図示を省略しているが、画面の所定位置においては、確認位置ｐｓに位置するサムネイル画像ＴＨＭに対応する電子チラシの広告主を示す情報などが表示される。
一方、確認位置ｐｓ以外のサムネイル画像ＴＨＭは正立せずに斜めに配置された状態となっていることでユーザの確認対象ではないことが表現される。
【００３５】
ユーザは、確認位置ｐｓに位置するサムネイル画像ＴＨＭに対応の電子チラシに興味があれば、確認位置ｐｓのサムネイル画像ＴＨＭに対するタップ操作を行って、電子チラシを表示させる。
一方、確認位置ｐｓに位置するサムネイル画像ＴＨＭに対応する電子チラシ以外の電子チラシを確認してみたい場合、ユーザは、例えば確認位置ｐｓに位置するサムネイル画像ＴＨＭ内の領域を始点とする下方向へのスワイプ操作またはフリック操作を行う。
例えば同図に示される状態のもとで上記のフリック操作を行った場合、優先順位が１位の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭは、下方向に移動して画面から外れて表示されなくなり、代わりに、確認位置ｐｓには、上から移動してきた優先順位が２位の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置される。このとき、以降の優先順位の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭは、それぞれ１つずつ下方向に移動する。この際、例えば上方向において画面から外れていた優先順位が６位の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが新たに表示される。
このようにして、下方向にサムネイル画像ＴＨＭを移動させていくことで、優先順位の低い電子チラシの概要を順次確認していくことができる。
【００３６】
前述のように、同図に示す状態は電子チラシ提示画面として初期表示の状態である。即ち、初期表示においては、確認位置ｐｓに優先順位が１位の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置され、続いて、優先順位が２位以降の電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが上方向に順次配置されている。
このような態様で表示が行われることによって、ユーザが注目する電子チラシは優先順位に従うことになる。
【００３７】
また、上記のように下方向への電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭの移動が行われたことで、画面の下側からはみ出すようにして表示されなくなったサムネイル画像ＴＨＭの有る状態では、上方向へのスワイプ操作またはフリック操作により、上下方向に配置されたサムネイル画像ＴＨＭを上方向に移動させることができる。つまり、上方向へのスワイプ操作またはフリック操作により、優先順位の高い電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭの表示に戻していくことができる。
【００３８】
このように本実施形態においては、広告主が電子チラシ提示画面において自分が投稿した広告をユーザの目にとめさせたい場合には、広告主の意志により任意に決定した優先広告額を入札することができる。
そして、電子チラシ配信サーバ１００は、入札された優先広告額に基づいて電子チラシの優先順位を決定し、図２〜図４に例示したように優先順位の高い順で電子チラシをユーザが注目できるようにユーザ端末２００にて電子チラシ提示画面を表示させる。
【００３９】
このような構成のもとでは、広告主は、自分の広告を電子チラシ提示画面にてユーザに注目させたいという意志のあることを、優先広告額を提示することによって表すことができる。さらに、その意志の強さを提示した優先広告額によって表すこともできる。
そして、本実施形態では、上記のように提示された優先広告額に基づく優先順位に従って電子チラシの提示が行われる。つまり、本実施形態においては、広告主の意志に応じてユーザの目にとまりやすくなるように電子チラシを提示することができる。
本実施形態の場合、ユーザの目にとまりやすくなるように電子チラシを提示するには、例えば通常の広告料よりも高い優先広告額が必要になる。従って、電子チラシ提示画面において或る電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが優先的に表示されていても、その理由は優先広告額が支払われていることであるということを広告主等は知っている。このため、本実施形態では、同一の広告料のもとで特に優先順位などを考慮することなく適当に電子チラシを配列した場合に生じる不公平性は解消される。
また、電子チラシの配信側としては、優先広告額として通常よりも高い広告料金を広告主から受け取ることがきるために利益を高めることも可能になる。
【００４０】
また、本実施形態において、広告主は、優先広告額の提示にあたり優先順位有効化条件を指定できるようになっている。優先順位有効化条件は、優先広告額に基づく優先順位の決定が有効となる条件を示す。
一例として、本実施形態では、優先順位有効化条件として配信対象地域を指定可能である。具体的に、或る広告主が投稿する電子チラシαについて指定されている配信対象地域が、地域Ａ、地域Ｂの２つの地域である場合を例に挙げる。この場合において、広告主が、地域Ａ、地域Ｂのうち特に地域Ａでの広告効果を高めたいと思った場合、広告主は、優先順位有効化条件として、地域Ａとしての配信対象地域を指定する。
【００４１】
電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシ提示情報の要求元の電子チラシ閲覧アプリケーションに対応するユーザが指定した地域が地域Ａ、地域Ｂのいずれかの場合において電子チラシαの提示を含む電子チラシ提示情報を送信する。
電子チラシ提示情報の要求元の電子チラシ閲覧アプリケーションに対応するユーザが指定した配信希望地域が地域Ａである場合、電子チラシαについて優先順位有効化条件として指定された配信対象地域も地域Ａである。この場合、配信希望地域と配信対象地域とが一致している。そこで、この場合の電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシαを優先広告額に基づく優先順位の決定対象に含めて電子チラシの優先順位を決定し、決定結果が反映された電子チラシ提示情報を送信する。
一方、電子チラシ提示情報の要求元の電子チラシ閲覧アプリケーションに対応するユーザが指定した配信希望地域が地域Ｂである場合、電子チラシαについて優先順位有効化条件として指定された配信対象地域は地域Ａである。この場合、配信希望地域と配信対象地域とが異なる。そこで、この場合の電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシαを優先広告額に基づく優先順位の決定対象から除外して電子チラシの優先順位を決定し、決定結果が反映された電子チラシ提示情報を送信する。
【００４２】
この場合、ユーザが指定した配信希望地域が地域Ａである場合の電子チラシ提示情報のほうが、ユーザが指定した配信希望地域が地域Ｂである場合の電子チラシ提示情報よりも優先順位が高い。
従って、ユーザが指定した配信希望地域が地域Ｂである場合の電子チラシ提示情報を表示したときには、電子チラシαのサムネイル画像ＴＨＭは、配信対象地域が地域Ａである場合よりも低い優先順位で提示される。これに対して、ユーザが指定した配信希望地域が地域Ａである場合の電子チラシ提示情報を表示したときには、電子チラシαのサムネイル画像ＴＨＭは上位の優先順位で提示され、ユーザの目にとまりやすい状態である。
このように本実施形態においては、１つの電子チラシについて、特定の配信対象地域に応じた電子チラシ提示画面において優先順位を高くして提示させることができる。
【００４３】
本実施形態における電子チラシにはカテゴリによって分類されている。カテゴリとしては、例えばスーパーマーケット、衣料品、ドラッグストア、飲食店などのように広告主である店舗の業態に応じて定められる。また、電子チラシごとのカテゴリの指定は、電子チラシの投稿に際して予め定められた複数のカテゴリのうちから広告主が１つのカテゴリを選択することによって行われるようにすればよい。
【００４４】
また、電子チラシ配信サーバ１００は、ユーザごとの電子チラシの閲覧履歴を管理している。電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシの閲覧履歴を解析することで、ユーザごとの電子チラシについての閲覧傾向（電子チラシ閲覧傾向）を推定できる。
電子チラシ閲覧傾向により、例えばどのようなカテゴリの電子チラシを好んで（高頻度で）閲覧しているのか、どのような時間帯に電子チラシを閲覧する傾向にあるのか、などをユーザごとに把握できる。
【００４５】
そこで、本実施形態では、優先順位有効化条件として、ユーザの電子チラシ閲覧傾向を指定することができる。
具体例として、電子チラシαについて、優先順位有効化条件として電子チラシ閲覧傾向が衣料品のカテゴリであることが指定されている場合について説明する。
この場合の電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシ提示情報の要求が行われるのに応じて、電子チラシ提示情報の要求元のユーザにより指定された配信希望地域に配信対象地域が該当する電子チラシを電子チラシ提示情報により提示されるべき電子チラシとして選択する。この場合、選択された電子チラシのなかには、優先順位有効化条件として電子チラシ閲覧傾向が衣料品のカテゴリであることが指定された電子チラシαが含まれている。
電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシの閲覧履歴に基づいて、対応のユーザの電子チラシの閲覧傾向について推定する。
そして、電子チラシ配信サーバ１００は、対応のユーザの電子チラシの閲覧傾向として、衣料品の電子チラシを閲覧する傾向があるとの推定結果が得られた場合には、選択された電子チラシにおける電子チラシαを優先順位の決定対象に含めて優先順位を決定する。電子チラシ配信サーバ１００は、上記の優先順位の決定結果が反映された電子チラシ提示情報を作成し、ユーザ端末２００に送信する。
これにより、電子チラシαは、衣料品に興味があるユーザのユーザ端末２００で表示される電子チラシ提示画面において高い優先順位で提示されることになる。
【００４６】
また、優先順位有効化条件として、電子チラシ閲覧傾向として閲覧する時間帯が午前であることが指定された場合について説明する。
この場合の電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシ提示情報の要求が行われるのに応じて、現在時刻を取得する。そして、現在時刻が午前中に含まれていれば、電子チラシαを優先順位の決定対象に含めて優先順位を決定し、決定結果が反映された電子チラシ提示情報を作成し、ユーザ端末２００に送信する。
これにより、午前中に電子チラシを閲覧する傾向のあるユーザのユーザ端末２００が午前中に電子チラシ提示情報を要求してきた場合に、電子チラシαが高い優先順位で提示される電子チラシ提示画面をユーザ端末２００にて表示させることができる。
このように、本実施形態においては、ユーザの電子チラシ閲覧傾向にあわせて効果的に電子チラシ提示画面における電子チラシをユーザの目に付きやすくすることができる。
【００４７】
［電子チラシ配信サーバの構成例］
図５を参照して、本実施形態における電子チラシ配信サーバ１００の構成例について説明する。
同図に示す電子チラシ配信サーバ１００は、通信部１０１、制御部１０２及び記憶部１０３を備える。
通信部１０１は、ネットワーク経由でユーザ端末２００、広告主端末３００と通信を行う。
【００４８】
制御部１０２は、電子チラシ配信サーバ１００における各種制御を実行する。制御部１０２としての機能は、電子チラシ配信サーバ１００が備えるＣＰＵ（Central Processing Unit）がプログラムを実行することによって実現される。
制御部１０２は、電子チラシ投稿受付部１２１、優先順位決定部１２２、情報作成部１２３及び情報送信部１２４を備える。
【００４９】
電子チラシ投稿受付部１２１は、広告主端末３００からの電子チラシの投稿を受け付ける。つまり、電子チラシ投稿受付部１２１は、広告主端末３００から投稿（送信）された電子チラシの情報を受信し、受信した電子チラシの情報を電子チラシ記憶部１３１に記憶させる。
また、電子チラシ投稿受付部１２１は、電子チラシの投稿とともに広告主端末３００から指定された優先順位有効化条件を受け付ける。つまり、電子チラシ投稿受付部１２１は、電子チラシのデータとともに広告主端末３００から送信された優先順位有効化条件を受信し、受信した優先順位有効化条件を、電子チラシと対応付けて優先広告額情報記憶部１３２に記憶する。
【００５０】
優先順位決定部１２２は、電子チラシ提示情報に基づいてユーザ端末２００にて提示される電子チラシについて、優先広告額に基づいて優先順位を決定する。
情報作成部１２３は、優先順位決定部１２２により決定された優先順位が反映された態様で電子チラシを提示するようにされた電子チラシ提示情報を作成する。
情報送信部１２４は、情報作成部１２３により作成された電子チラシ提示情報をユーザ端末２００に送信する。
【００５１】
記憶部１０３は、制御部１０２が利用する各種の情報を記憶する。本実施形態の記憶部１０３は、電子チラシ記憶部１３１、優先広告額情報記憶部１３２、ユーザ閲覧履歴情報記憶部１３３及びユーザ情報記憶部１３４を備える。
電子チラシ記憶部１３１は、広告主から投稿された電子チラシのデータを記憶する。また、電子チラシ記憶部１３１は、電子チラシごとのメタデータを記憶する。電子チラシ記憶部１３１は、電子チラシのデータとメタデータとを電子チラシ管理情報テーブルの構造により記憶する。
【００５２】
図６は、電子チラシ記憶部１３１が記憶する電子チラシ管理情報テーブルの構造例を示している。同図に示す電子チラシ管理情報テーブルにおいて、１つのレコード（行）が１つの電子チラシに対応する電子チラシ管理情報である。
同図に示す電子チラシ管理情報は、電子チラシＩＤ、サムネイル画像、電子チラシ画像、広告主ＩＤ、配信期間、カテゴリ、配信対象地域１及び配信対象地域２の各情報を格納する領域を含む。
【００５３】
電子チラシＩＤの領域は、対応の電子チラシを一意に示す電子チラシＩＤを格納する。
サムネイル画像の領域は、対応の電子チラシのサムネイル画像を格納する。サムネイル画像は、ユーザ端末２００での電子チラシ提示画面の表示に用いられる。
電子チラシ画像の領域は、対応の電子チラシの画像データ（電子チラシ画像）を格納する。
広告主ＩＤの領域は、対応の電子チラシの広告主（例えば店舗）を一意に示す広告主ＩＤを格納する。
【００５４】
配信期間の領域には、対応の電子チラシを配信すべき期間として、配信開始日時と配信終了日時とが格納される。配信期間は、対応の電子チラシの投稿に際して広告主によって指定される。
カテゴリの領域には、対応の電子チラシが対応するカテゴリを示す情報が格納される。
配信対象地域１、配信対象地域２の各領域には、それぞれ、対応の電子チラシを配信すべき地域を示す情報が格納される。なお、配信対象地域は少なくとも１つが指定されればよく、１つの配信対象地域が指定された場合には、配信対象地域１の領域において指定された地域を格納し、配信対象地域２の領域については無効値を格納すればよい。配信対象地域１、配信対象地域２は、対応の電子チラシの投稿に際して広告主によって指定される。
また、配信対象地域の指定にあたっては、例えば郵便番号などを利用することができる。
また、同図では、１つの電子チラシに対応する配信対象地域として２つの地域を指定可能とされているが、例えば配信対象地域として３以上の地域が指定可能とされてもよい。
【００５５】
説明を図５に戻す。優先広告額情報記憶部１３２は、電子チラシの投稿に際して広告主から優先広告額が提示された場合に、提示された優先広告額と、優先広告額に対応して指定された優先順位有効化条件が格納される。優先広告額情報記憶部１３２は、優先広告額と優先順位有効化条件とを、優先広告額情報テーブルの構造により記憶する。
【００５６】
図７は、優先広告額情報テーブルの構造例を示している。同図に示す優先広告額情報テーブルにおいて、１つのレコード（行）が１つの電子チラシに対応付けられる優先広告額情報である。
同図に示す優先広告額情報は、電子チラシＩＤ、優先広告額、優先順位有効化条件の各情報を格納する領域を含む。
電子チラシＩＤの領域は、優先広告額が対応する電子チラシを一意に示す電子チラシＩＤを格納する。
優先広告額の領域は、電子チラシに対応して広告主が提示した優先広告額を格納する。
優先順位有効化条件は、優先広告額に対応して広告主により指定された優先順位有効化条件の内容を格納する。
【００５７】
説明を図５に戻す。
ユーザ閲覧履歴情報記憶部１３３は、ユーザごとの電子チラシの閲覧履歴を示すユーザ閲覧履歴情報を記憶する。
ユーザ情報記憶部１３４は、ユーザ端末２００にインストールされた電子チラシ閲覧アプリケーションのユーザに関する情報を記憶する。ユーザ情報には、例えば、ユーザＩＤ、ユーザ名、ユーザが指定した配信対象地域などの情報がユーザごとに格納される。
【００５８】
［処理手順例］
続いて、図８のフローチャートを参照して、本実施形態のユーザ端末２００と電子チラシ配信サーバ１００とが電子チラシ提示画面の表示のために実行する処理手順例について説明する。
【００５９】
ユーザ端末２００は、電子チラシ提示情報要求を送信する（ステップＳ１０１）。
電子チラシ提示情報要求の送信は、前述のように、電子チラシ閲覧アプリケーションが起動したときをトリガとして行われる。また、電子チラシ提示情報要求の送信は、電子チラシ提示画面において提示されるべき電子チラシのカテゴリを指定する操作が行われたときをトリガとして行われる。この際、ユーザ端末２００は、電子チラシ提示情報要求において、指定されたカテゴリを示す情報を含める。
【００６０】
ステップＳ１０１により電子チラシ提示情報要求を送信した後、ユーザ端末２００は、電子チラシ提示情報要求に対する応答として電子チラシ配信サーバ１００から返送された電子チラシ提示情報を受信する（ステップＳ１０２）。
そして、ユーザ端末２００は、ステップＳ１０２にて受信された電子チラシ提示情報を利用して電子チラシ提示画面を表示する（ステップＳ１０３）。
【００６１】
次に、同図を参照して、電子チラシ配信サーバ１００が実行する処理手順例について説明する。
電子チラシ配信サーバ１００において、通信部１０１は、ステップＳ１０１によりユーザ端末２００から送信された電子チラシ提示情報要求を受信する（ステップＳ２０１）。
電子チラシ提示情報要求の受信に応じて、制御部１０２における情報作成部１２３は、電子チラシ提示情報によって提示されるべき電子チラシを、電子チラシ記憶部１３１が記憶する電子チラシ管理情報テーブルから選別する（ステップＳ２０２）。
【００６２】
情報作成部１２３は、ステップＳ２０２による電子チラシの選別を以下のように行うことができる。
つまり、情報作成部１２３は、電子チラシ提示情報要求の送信元のユーザ端末２００で動作する電子チラシ閲覧アプリケーションのユーザが指定した配信希望地域をユーザ情報記憶部１３４から取得する。
情報作成部１２３は、上記のように取得した配信希望地域と、配信対象地域１、２のいずれかが一致し、配信期間に現在日時が含まれている電子チラシを、電子チラシ管理情報テーブルから取得する。
また、例えばユーザの閲覧履歴などに基づいてユーザの嗜好に応じたカテゴリなどが指定されている場合、情報作成部１２３は、さらに上記のように取得した電子チラシについて、指定されたカテゴリによる絞り込みを行うようにしてもよい。
【００６３】
次に、優先順位決定部１２２は、以下のようにして、ステップＳ２０２にて選別された電子チラシを対象として以下のように優先順位を決定する。
優先順位決定部１２２は、ステップＳ２０２により選別された電子チラシのそれぞれに対応する優先広告額情報を取得する（ステップＳ２０３）。
具体的に、ステップＳ２０３における優先順位決定部１２２は、ステップＳ２０２により選別された電子チラシごとの電子チラシＩＤと対応付けられた優先広告額情報を優先広告額情報記憶部１３２から取得する。このように取得される電子チラシごとの優先広告額情報は、図７の優先広告額情報テーブルの構造から理解されるように、優先広告額と優先順位有効化条件とを含む。
【００６４】
次に、優先順位決定部１２２は、ステップＳ２０１での電子チラシ提示情報要求の受信に応答した今回の電子チラシ提示情報の送信に該当する優先順位有効化条件の電子チラシを優先対象として選別する（ステップＳ２０４）。
なお、ここでの「優先対象」の電子チラシとは、ステップＳ２０５において、優先広告額に基づく優先順位の決定対象となる電子チラシである。
【００６５】
具体的に、電子チラシ提示情報の要求元のユーザが指定した配信希望地域が地域Ａであることに応じて、地域Ａを配信対象地域とする電子チラシを提示する電子チラシ提示情報を送信すべき場合には、以下のようにステップＳ２０４が実行される。つまり、優先順位決定部１２２は、優先順位有効化条件として地域Ａの配信対象地域が指定された電子チラシを優先対象として選別する。
例えば図７との対応では、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００１」の電子チラシの優先順位有効化条件が、地域Ａの配信対象地域であるべきことを示している。従って、この場合の優先順位決定部１２２は、優先対象の電子チラシの１つとして、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００１」の電子チラシを選別する。
【００６６】
また、電子チラシ提示情報の要求元のユーザが指定した配信希望地域が地域Ｂであることに応じて、地域Ｂを配信対象地域とする電子チラシを提示する電子チラシ提示情報を送信すべき場合には、以下のようにステップＳ２０４が実行される。つまり、優先順位決定部１２２は、優先順位有効化条件として地域Ｂの配信対象地域が指定された電子チラシを優先対象として選別する。
例えば図７との対応では、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００２」の電子チラシの優先順位有効化条件が、地域Ｂの配信対象地域であるべきことを示している。従って、この場合の優先順位決定部１２２は、優先対象の電子チラシの１つとして、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００２」の電子チラシを選別する。
なお、上記の例では、電子チラシ提示情報により提示すべき電子チラシの配信対象地域は、電子チラシ提示情報の要求元のユーザが指定した配信希望地域に基づいて決定されている。しかし、例えば電子チラシ提示情報要求の送信元のユーザ端末２００の現在位置に基づいて電子チラシ提示情報により提示すべき電子チラシの配信対象地域を決定してもよい。この場合、優先順位決定部１２２は、優先順位有効化条件としてユーザ端末２００の現在位置に基づいて決定された地域が該当する配信対象地域が指定された電子チラシを優先対象として選別する。
【００６７】
また、今回送信されるべき電子チラシ提示情報の送信先のユーザについて、ユーザ閲覧履歴情報記憶部１３３に基づいて推定される電子チラシ閲覧傾向が、衣料品のカテゴリの電子チラシを閲覧する、というものである場合には以下のようになる。
つまり、この場合の優先順位決定部１２２は、優先順位有効化条件として、ユーザの電子チラシ閲覧傾向が衣料品のカテゴリであることが指定された電子チラシを優先対象として選別する。
図７との対応では、「ＰＭ０００３」の電子チラシＩＤに対応付けられた優先順位有効化条件が、ユーザの電子チラシ閲覧傾向が衣料品のカテゴリであることを指定している。そこで、この場合の優先順位決定部１２２は、優先対象の電子チラシの１つとして、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００３」の電子チラシを選別する。
【００６８】
なお、今回送信されるべき電子チラシ提示情報について、配信対象地域が地域Ａであり、かつ、送信先のユーザの電子チラシ閲覧傾向について衣料品のカテゴリであることが推定されている場合には、論理和により、図７における電子チラシＩＤが「ＰＭ０００１」の電子チラシと電子チラシＩＤが「ＰＭ０００３」の電子チラシとがともに優先対象の電子チラシとして選別されるようにすればよい。
【００６９】
また、今回送信されるべき電子チラシ提示情報の送信先のユーザについて、ユーザ閲覧履歴情報記憶部１３３に基づいて、電子チラシを主に閲覧する時間帯が午前中であるとの電子チラシ閲覧傾向が推定された場合には以下のようになる。
つまり、この場合の優先順位決定部１２２は、優先順位有効化条件として、ユーザの電子チラシ閲覧傾向として、閲覧時間帯が午前中であることが指定された電子チラシを優先対象として選別する。
図７との対応では、「ＰＭ０００４」の電子チラシＩＤに対応付けられた優先順位有効化条件が、ユーザの電子チラシ閲覧傾向として閲覧時間帯が午前中であることが指定されている。そこで、この場合の優先順位決定部１２２は、優先対象の電子チラシの１つとして、電子チラシＩＤが「ＰＭ０００４」の電子チラシを選別する。
【００７０】
次に、優先順位決定部１２２は、ステップＳ２０４にて選別された優先対象の電子チラシについて、優先広告額に基づいて優先順位を決定する（ステップＳ２０５）。
ステップＳ２０５においては、優先広告額が高い順に従って１位から順に優先対象の電子チラシに優先順位を付与すればよい。
【００７１】
そのうえで、例えば前述のように、優先対象として選別された電子チラシが対応する優先順位有効化条件の種別は、例えば或る電子チラシは配信対象地域を指定し、他の或る電子チラシは電子チラシ閲覧傾向を指定しているというように異なっている場合がある。
そこで、優先順位有効化条件の種別に応じて異なる重みを付与し、優先広告額と付与された重みを用いた演算によって求めたポイントに従って優先順位を決定してもよい。
【００７２】
さらに、図７の構造のもとでは、電子チラシごとに指定可能な優先順位有効化条件は１つであるが、電子チラシごとに指定可能な優先順位有効化条件は複数であってもよい。
指定可能な優先順位有効化条件が複数でもよい場合、ステップＳ２０４により優先対象として選別された電子チラシが該当する優先順位有効化条件が複数となる場合がある。
そこで、優先対象の電子チラシの優先順位有効化条件の該当数が反映されるように優先順位を決定してもよい。
【００７３】
また、優先順位決定部１２２は、ステップＳ２０２にて選別された電子チラシのうち、ステップＳ２０４において優先対象として選別されなかった優先対象外の電子チラシについては、ステップＳ２０５において以下のように処理すればよい。
つまり、優先順位決定部１２２は、優先対象外の電子チラシについては、優先対象の電子チラシにおいて最も優先順位の低い電子チラシの下の優先順位を一律に付与すればよい。あるいは、優先順位決定部１２２は、優先対象外の電子チラシのそれぞれについても、優先対象の電子チラシに続けて、所定のアルゴリズムに従って優先順位を決定してよい。
【００７４】
また、具体例として、図２の電子チラシ提示画面の場合に優先電子チラシ表示エリアＡＲ１に提示可能な優先対象の電子チラシは最大で６つである。この場合、ステップＳ２０５においては、優先対象の電子チラシのうちから１位から６位までの優先順位を決定し、７位以下の優先対象の電子チラシについては、優先対象外として扱うようにすればよい。
例えば、以上のような処理によってステップＳ２０４において優先対象の電子チラシが選別される。
【００７５】
そして、情報作成部１２３は、ステップＳ２０５によって決定された優先順位が反映された態様で電子チラシの提示が行われるようにされた電子チラシ提示情報を作成する（ステップＳ２０６）。つまり、具体的には、ユーザ端末２００が電子チラシ提示情報を利用して画像表示を行った場合に、図２、図３及び図４などとして例示した電子チラシ提示画面を表示させることのできる電子チラシ提示情報を作成する。
【００７６】
具体的に、図２の電子チラシ提示画面の場合であれば、情報作成部１２３は、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１と通常電子チラシ表示エリアＡＲ２とが配置された電子チラシ提示画面としてのフレームが表示されるように電子チラシ提示情報における画面スタイルに関する情報を作成する。
そのうえで、優先電子チラシ表示エリアＡＲ１においては、ステップＳ２０５により決定された優先順位が１位から６位までの電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置されるように記述を行う。また、通常電子チラシ表示エリアＡＲ２においては、優先対象外（優先順位が７位以下）の電子チラシが所定の順序で配置されるように電子チラシ提示情報における電子チラシの配置に関する情報を作成する。
また、電子チラシ提示画面において表示されるサムネイル画像ＴＨＭは、図６に示した電子チラシ管理情報テーブルから取得し、電子チラシ提示情報に含めればよい。
このように、図２の電子チラシ提示画面に応じた電子チラシ提示情報が作成される。
【００７７】
また、図３の電子チラシ提示画面の場合であれば、情報作成部１２３は、図３に示されように、ステップＳ２０５により決定された優先順位に従って電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配列されるように電子チラシ提示情報における電子チラシの配置に関する情報を作成する。
【００７８】
また、図４の電子チラシ提示画面の場合であれば、情報作成部１２３は、図４に示される状態で優先順位に従って下から上にかけて電子チラシのサムネイル画像ＴＨＭが配置されるように電子チラシ提示情報における電子チラシの配置に関する情報を作成する。
【００７９】
なお、電子チラシ提示情報の形式については、特に限定されない。例えば、電子チラシ提示情報は、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）などのマークアップ言語により記述された文書ファイルを含む形式であってもよい。
あるいは、電子チラシ提示情報は、所定のプログラミング言語により記述されたソースコードとしてのファイルなどの形式であってもよいし、ソースコードをコンパイルして得られるバイナリファイルなどの形式であってもよい。
あるいは、電子チラシ提示情報は、例えば記号等により記述され、広告閲覧アプリケーションにより解釈が可能な形式のファイルなどであってもよい。
【００８０】
説明を図８に戻す。情報送信部１２４は、ステップＳ２０６によって作成された電子チラシ提示情報を、電子チラシ提示情報要求の送信元のユーザ端末２００に送信する（ステップＳ２０７）。
【００８１】
［変形例］
続いて、本実施形態の変形例について説明する。これまでの説明においては、広告主は、自らの意志で任意に優先広告額を決定したうえで、決定した優先広告額により入札を行うようにして電子チラシ配信サーバ１００側に提示していた。
本実施形態の変形例は、広告主からの電子チラシ配信サーバ１００への優先広告額の提示の態様についての他の例である。
【００８２】
図９は、変形例のもとで広告主端末３００にて表示される優先広告額申込画面の一例を示している。優先広告額申込画面は、広告主が優先広告額を提示するのに利用する画面である。
同図の優先広告額申込画面は、広告主が例えば広告主端末３００を電子チラシ配信サーバ１００にアクセスさせて電子チラシを投稿するための操作を行っている過程において表示される。
また、広告主は、投稿済みの電子チラシについて新たに優先広告額を申し込んだり、既に申し込んだ優先広告額を修正することも可能である。このような場合に、広告主が広告主端末３００を電子チラシ配信サーバ１００にアクセスさせることにより、同図の優先広告額申込画面を表示させることができる。
【００８３】
同図の優先広告額申込画面においては、２００円から１００円までの金額が１０円ごとの区切りによって示された優先広告額枠ＦＬ１〜ＦＬ１１が配置されている。
優先広告額枠ＦＬ１〜ＦＬ１１のそれぞれにおいて示されている金額は、優先広告額である。つまり、本実施形態においては、まず、電子チラシ配信サーバ１００側から優先広告額の選択肢が提示されるようになっている。
なお、以降において、優先広告額枠ＦＬ１〜ＦＬ１１について特に区別しない場合には、優先広告額枠ＦＬ１と記載する。
【００８４】
ここで、優先広告額枠ＦＬ１〜ＦＬ１１のうち、優先広告額枠ＦＬ２、ＦＬ５、ＦＬ８及びＦＬ１１においては、例えば「契約済み」の文字が表示され、金額の表示部分には二重線が引かれている。このような表示状態の優先広告額枠ＦＬは、既に対応の金額による優先広告額が契約済みとなっており、さらに契約を行うことはできないことを示している。
従って、この場合における広告主端末３００の広告主は、優先広告額枠ＦＬ２、ＦＬ５、ＦＬ８及びＦＬ１１以外の優先広告額枠ＦＬ１、ＦＬ３、ＦＬ４、ＦＬ６、ＦＬ７、ＦＬ９、ＦＬ１０において示される優先広告額のうちのいずれか１つを、自分が提示する優先広告額として選択することになる。
【００８５】
そこで、広告主は、優先広告額枠ＦＬ１、ＦＬ３、ＦＬ４、ＦＬ６、ＦＬ７、ＦＬ９、ＦＬ１０のうちから、自分が優先広告額として提示したい金額が示される優先広告額枠ＦＬを１つ選択する操作を行う。
例えば、優先広告額が高くてもよいので広告効果を最優先させたいという場合、広告主は、最高額の２００円が優先広告額として示される優先広告額枠ＦＬ１を選択する。あるいは、広告主は、コストは抑えたいが、広告効果も或る程度期待したいというような場合には、例えば優先広告額が中間あたりの優先広告額枠ＦＬ３、ＦＬ４、ＦＬ６のいずれかを選択することができる。
【００８６】
同図では図示を省略しているが、選択された優先広告額枠ＦＬは、選択されていない他の優先広告額枠ＦＬと視覚的に区別できるように所定の態様による強調表示が行われる。
また、優先広告額申込画面においては、決定操作を行うまでは、契約済みでない優先広告額枠ＦＬのうちから任意の優先広告額枠ＦＬを選択し直すことができる。
【００８７】
広告主は、優先広告額申込画面において希望の優先広告額を決めると、決めた優先広告額が示される優先広告額枠ＦＬが選択された状態のもとで決定ボタンＢＴ１を操作する。
決定ボタンＢＴ１が操作されたのに応じて、広告主端末３００からは決定ボタンＢＴ１が操作されたときに選択されていた優先広告額枠ＦＬに対応する優先広告額を電子チラシ配信サーバ１００に通知する。電子チラシ配信サーバ１００は、通知された優先広告額を優先広告額情報記憶部１３２が記憶する優先広告額情報テーブルに格納する。
なお、優先広告額の申込を中止したいときには、広告主は、優先広告額申込画面におけるキャンセルボタンＢＴ２を操作すればよい。
【００８８】
なお、上述の電子チラシ配信サーバ１００、ユーザ端末２００、広告主端末３００などとしての機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより上述の電子チラシ配信サーバ１００、ユーザ端末２００、広告主端末３００などとしての処理を行ってもよい。ここで、「記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行する」とは、コンピュータシステムにプログラムをインストールすることを含む。ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、インターネットやＷＡＮ、ＬＡＮ、専用回線等の通信回線を含むネットワークを介して接続された複数のコンピュータ装置を含んでもよい。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。このように、プログラムを記憶した記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ等の非一過性の記録媒体であってもよい。また、記録媒体には、当該プログラムを配信するために配信サーバからアクセス可能な内部または外部に設けられた記録媒体も含まれる。配信サーバの記録媒体に記憶されるプログラムのコードは、ユーザ端末で実行可能な形式のプログラムのコードと異なるものでもよい。すなわち、配信サーバからダウンロードされてユーザ端末で実行可能な形でインストールができるものであれば、配信サーバで記憶される形式は問わない。なお、プログラムを複数に分割し、それぞれ異なるタイミングでダウンロードした後にユーザ端末で合体される構成や、分割されたプログラムのそれぞれを配信する配信サーバが異なっていてもよい。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、ネットワークを介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、上述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１００  電子チラシ配信サーバ、１０１  通信部、１０２  制御部、１０３  記憶部、１２１  電子チラシ投稿受付部、１２２  優先順位決定部、１２３  情報作成部、１２４  情報送信部、１３１  電子チラシ記憶部、１３２  優先広告額情報記憶部、１３３  ユーザ閲覧履歴情報記憶部、１３４  ユーザ情報記憶部、２００  ユーザ端末、３００  広告主端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006503677.tif 000008
【図８】
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【図９】
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