(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷用水を貯留する貯水容器と、
前記貯水容器に連通し、前記貯水容器から供給された製氷用水を自動製氷機の製氷部に配置された製氷皿へ誘導する給水管を備え、
前記給水管の先端部は、略鉛直下向きに配設されるとともに、下方に向けて漸次縮径する縮径部が形成され、かつ、前記給水管の管軸に対して斜めに交差する開口を前記縮径部に形成し、
前記給水管の先端部から流出する製氷用水が、前記製氷皿の所定の製氷セルの製氷用水の貯留基準よりも上位の壁面に向けて斜め下向きに当接するように前記給水管と製氷皿の配置関係を定めたことを特徴とする冷蔵庫用自動製氷装置の給水装置。
【請求項２】
前記給水管の前記縮径部は、前記管軸に対して１０度±５度の角度をなし、前記開口面は前記管軸に対して３０度±１０度の角度であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用自動製氷装置の給水装置。
【請求項３】
前記貯水容器に圧縮空気を供給するポンプ装置を備え、
前記貯水容器は、
上方に開口する開口部を有する容器本体と、
前記容器本体の内部空間を、製氷用水を貯留する主タンク部と、自動製氷装置の製氷皿に供給すべき予め定める容器の製氷用水を貯留する計量タンク部とに区画し、前記主タンク部と前記計量タンク部とに連通する供給孔が形成される仕切り体と、
前記容器本体の開口部に取り付けられ前記容器本体の開口部を塞ぐ蓋体と、
前記計量タンク部の製氷用水の水位に応じて前記供給孔を開閉可能に設けられるフロート体と、
前記計量タンク部に連通する圧縮空気導入部と、
を有し、
前記給水管は、前記計量タンク部に連通することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫用自動製氷装置の給水装置。
【請求項４】
前記貯水容器を取り出し自在に収容する貯水容器収容部が冷蔵室に形成され、前記貯水容器が、前記貯水容器収容部に収容されポンプ装置に連結されたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫用自動製氷装置の給水装置を備えた冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷用水が凍結しない冷却温度領域に貯水容器が配置され、氷結温度に保たれた冷凍温度領域に自動製氷機の製氷皿が配置され、前記貯水容器から供給された製氷用水を前記製氷皿内で凍結させる冷蔵庫用自動製氷装置に関し、特に、前記貯水容器を含む給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫内に設置した貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水を供給する自動製氷機を備えた冷蔵庫の貯水装置として、貯水容器の製氷用水を冷蔵室と冷凍室を区画する断熱仕切り壁を垂直状に貫通する給水管を通して製氷皿へ供給するものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
この貯水容器内は上下二重構造になっていて、上部が複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯留する容積の主タンク部であり、その下部が１回の製氷に要する製氷用水を貯留する計量タンク部であり、主タンク部の底に製氷用水を計量タンク部へ供給する供給孔を設け、計量タンク部の底には前記給水管の真上の位置に給水口を備え、この給水口には開閉する開閉弁を備える。前記給水管の周囲にはソレノイドが配置され、このソレノイドの動作によってこの開閉弁が開閉し、開いた状態で計量タンク部の製氷用水が前記給水管へ自然流下し、製氷皿へ供給される。
【０００４】
特許文献１には、実施例３として、前記給水管内にソレノイドの動作によって上下動し、前記開閉弁を開閉する作動部材が収容された構成が示されている。この作動部材は下端が円錐状に尖った形状を成すとともに複数のリブを有し、前記給水管内を流れる製氷用水が旋回しつつ流下し、その直下の製氷皿の所定の製氷セルへ流入するため、飛散しない構成である。
【０００５】
一方、上記特許文献１に開示されたような複雑な機構を採用しない一般的な手段では、貯水容器に貯留している製氷用水を給水管へ導き、製氷用水を製氷皿の所定の製氷セルに注入し、全ての製氷セルに製氷用水が充填されるようにしている（特許文献２、３参照）。
【０００６】
特許文献１，２，３による場合は、製氷皿の複数の製氷セルで氷塊を生成する毎に、製氷皿を反転してブロックアイスを製氷皿下の貯氷容器に排出する。このようにしてブロックアイスを排出すると、製氷皿を再び反転して各製氷セルに所定量の製氷用水を供給し、新たな製氷が可能となるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１２７６８６号公報
【特許文献２】特開平８−２９６９３３号公報
【特許文献３】特開平９−２６４６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示された機構は、前記給水管の下端開口は水平状の切り口をなしており、このままの状態では製氷用水が前記給水管の下端開口の下端から周囲に飛散するが、実施例３の場合は、それを作動部材によって防止することができる。
【０００９】
この場合、作動部材の中心の先端から直下へ流下し、その直下の製氷皿の所定の製氷セルへ製氷用水が流入するため、製氷セルの製氷用水のレベルが上昇して来るに従って、作動部材の先端から流下する製氷用水が、製氷セルの製氷用水面を直射して飛散が生じることが懸念される。
【００１０】
また、特許文献１のものは、計量タンク部の製氷用水を前記給水管へ自然流下させるための機構が複雑化し、コストアップになるとともに、貯水容器内に開閉弁が存在するため、この部分を洗浄する際の分解と組み立て作業が複雑になり、メンテナンス作業が容易でなくなる。
【００１１】
一方、特許文献２、３に開示された構成は、図２５に示すように製氷皿Ｔの製氷セルＴＣに臨む給水管Ｐの先端の開口部ＰＯを斜状に形成している。これにより、製氷用水Ｗの注入方向に向けて幅狭となることから、この部分で製氷用水Ｗの流速が増加して流下方向が一定となるようにしている。このように給水管Ｐの先端を形成することにより、給水管Ｐの端面を水平に形成した場合に比較して開口部ＰＯから流出する製氷用水Ｗの乱雑な飛散を防ぐことができ、整流された製氷用水Ｗを製氷セルＴＣに注入することができる。
【００１２】
ところが、整流された製氷用水Ｗは付勢されて製氷セルＴＣ内に滞留している製氷用水Ｗを直射するため、製氷用水Ｗの飛沫が製氷セルＴＣの壁面あるいは製氷皿Ｔの外部へ飛散することになる。このような状態に至ると、所望するブロックアイス以外の不要な結氷残滓が発生し、これが貯氷容器に堆積することから、その除去作業などのメンテナンスが必要となる。
【００１３】
このような不具合の発生を防止するためには、製氷用水Ｗの注水量を少なくすることにより一応の解決が可能となる。しかしながら、製氷用水Ｗの注水量を少なくして所定量を満たすことは注水時間が長くなるとともに、流速が低下することから上述した整流作用が得られなくなり、所期の目的を達成することができなくなる。
【００１４】
ところで、従来から前記給水管Ｐで製氷皿Ｔへ給水を行った場合、給水管Ｐの平坦に開口した開口部に製氷用水Ｗが僅かに残留し、これが表面張力により膜状に拡がり開口部を塞ぐことが知られている。このような状態に至り、給水管Ｐからの注水が完了して製氷が開始されると、製氷皿Ｔ上に位置する給水管Ｐの開口部も同時に冷却されることから、開口部に残留した製氷用水Ｗが結氷して遮蔽壁となり、給水管Ｐの流通が完全に塞がれ、次回の製氷セルＴＣへの注水が不能となる。
【００１５】
このような不具合の発生は、特許文献２、３のように給水管Ｐの開口部ＰＯを斜状に形成することにより、給水管Ｐの開口部ＰＯを平坦に形成した場合より低くすることが可能であるが、この場合においても開口部ＰＯに製氷用水Ｗが膜状に残ることが知られており、図２６に示すように開口部ＰＯに残留した膜状の製氷用水Ｗが結氷して遮蔽壁Ｗｄが形成されてしまうことになる。
【００１６】
本発明は、上記の点に鑑み、前記給水管から製氷皿の所定の製氷セルへ製氷用水を供給する際、前記給水管から流下する製氷用水の飛散を防止するため、製氷セルの製氷用水面を直射しない位置へ製氷用水を導くことができる給水技術を提供するものである。
【００１７】
また本発明は、計量タンク部から前記給水管へ製氷用水を供給するための開閉弁を備えない全く異なる形態の給水装置を提供する。そのため、空気ポンプ部を冷蔵庫本体側に配置し、空気ポンプ部の空気出口へ貯水容器を着脱自在に接続する構成とし、貯水容器は、主タンク部の製氷用水が自然流下にて計量タンク部へ流入する方式であって、計量タンク部に貯留された製氷用水を空気ポンプ部の吐出空気によって製氷皿へ押し出す方式の冷蔵庫用自動製氷装置の給水装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、製氷用水を貯留する貯水容器と、前記貯水容器に連通し、前記貯水容器から供給された製氷用水を自動製氷機の製氷部に配置された製氷皿へ誘導する給水管とを備え、前記給水管の先端部は、略鉛直下向きに配設されるとともに、下方に向けて漸次縮径する縮径部が形成され、かつ、前記給水管の管軸に対して斜めに交差する開口を前記縮径部に形成し、前記給水管の先端部から流出する製氷用水が、前記製氷皿の所定の製氷セルの製氷用水の貯留基準よりも上位の壁面に向けて斜め下向きに当接するように前記給水管と製氷皿の配置関係を定めたことを特徴とする。
【００１９】
前記給水管の前記縮径部は、前記管軸に対して１０度±５度の角度をなし、前記開口面は前記管軸に対して３０度±１０度の角度であることを特徴とする。
【００２１】
前記貯水容器に圧縮空気を供給するポンプ装置を備え、前記貯水容器は、上方に開口する開口部を有する容器本体と、前記容器本体の内部空間を、製氷用水を貯留する主タンク部と、自動製氷装置の製氷皿に供給すべき予め定める容器の製氷用水を貯留する計量タンク部とに区画し、前記主タンク部と前記計量タンク部とに連通する供給孔が形成される仕切り体と、前記容器本体の開口部に取り付けられ前記容器本体の開口部を塞ぐ蓋体と、前記計量タンク部の製氷用水の水位に応じて前記供給孔を開閉可能に設けられるフロート体と、前記計量タンク部に連通する圧縮空気導入部と、を有し、前記給水管は、前記計量タンク部に連通することを特徴とする。
【００２２】
前記貯水容器を取り出し自在に収容する貯水容器する貯水容器収容部が冷蔵室に形成され、前記貯水容器が、前記貯水容器収容部に収容されポンプ装置に連結されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る給水管は、略鉛直下向きに配設され、給水管の先端部は、下方に向けて漸次縮径する縮径部が形成されるとともに、給水管の管軸に対して斜めに交差する開口を縮径部に形成している。これにより給水管内を流下した製氷用水に対して縮径部の傾斜した内壁が水流抵抗体となり、飛散することなく縮径部の開口の向きと反対側の斜め下方に流出する。このため、製氷用水を目的の位置に導くことができる。
【００２４】
本発明に係る給水管に形成される縮径部は、管軸に対して１０度±５度をなし、斜め端面は管軸に対して３０度±１０度の角度である。これによって、給水管内を流下する製氷用水の量や流下速度などに応じて飛散なく好ましい方向へ流下させることができる。
【００２５】
本発明に係る給水管の先端部から流出する製氷用水が、前記製氷皿の所定の製氷セルの製氷用水の貯留基準よりも上位の壁面に向けて斜め下向きに当接するように前記給水管と製氷皿の配置関係を定めている。このため、製氷皿に供給される際の製氷用水の飛散を防止し、適切に製氷皿に製氷用水を導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る自動製氷装置の給水装置を備えた第１実施形態の冷蔵庫１の正面図である。
【図２】冷蔵庫１の内部構成を説明するための正面図である。
【図３】冷蔵庫１の縦断側面図である。
【図４】本発明に係る給水装置と自動製氷機との関係を説明するための断面斜視図である。
【図５】本発明に係る給水装置の貯水容器のスライド構成を説明するための断面斜視図である。
【図６】本発明に係る貯水容器の外観斜視図である。
【図７】本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するための縦断側面図である。
【図８】本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するため供給孔部分を断面で示す縦断側面斜視図である。
【図９】本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するため供給孔部分を断面で示す縦断側面図である。
【図１０】本発明に係る貯水容器の分解図斜視図である。
【図１１】本発明に係る貯水容器の容器本体の上面斜視図である。
【図１２】本発明に係る貯水容器の容器本体の平面図である。
【図１３】本発明に係る貯水容器の仕切り体の一方向からの斜視図である。
【図１４】本発明に係る貯水容器の仕切り体の他の方向からの斜視図である。
【図１５】本発明に係る貯水容器の仕切り体の下方からの斜視図である。
【図１６】本発明に係る貯水容器の容器本体内に仕切り体を挿入した状態の上面斜視図である。
【図１７】（Ａ）は本発明に係る貯水容器の容器本体内に仕切り体を挿入した状態の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ円の拡大図である。
【図１８】本発明に係る貯水容器のフロート体の斜視図である。
【図１９】本発明に係る給水装置のフロート体と障壁の関係を説明する供給孔部分の縦断側面図である。
【図２０】本発明に係る自動製氷機の給水管の斜視図である。
【図２１】本発明に係る自動製氷機の給水管の断面図である。
【図２２】本発明に係る自動製氷機の給水管の作用を模式的に説明するための断面図である。
【図２３】本発明に係る自動製氷機の給水管の作用を模式的に説明するための正面図である。
【図２４】本発明に係る自動製氷機の給水管による注水状態を説明するための断面斜視図である。
【図２５】従来の給水管の作用を模式的に説明するための断面図である。
【図２６】従来の給水管の不具合の状態を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明は、製氷用水を貯留する貯水容器と、前記貯水容器に連通し、前記貯水容器から供給された製氷用水を自動製氷機の製氷部に配置された製氷皿へ誘導する給水管とを備え、前記給水管から製氷皿の所定の製氷セルへ製氷用水を供給する際、前記給水管から流下する製氷用水の飛散を防止するため、製氷セルの製氷用水面を直射しない位置へ製氷用水を導くようにする。
以下、本発明に係る自動製氷装置の給水装置の実施形態を説明する。
【００２８】
［第１実施形態］
図１は本発明に係る自動製氷装置の給水装置を備えた第１実施形態の冷蔵庫１を示す正面図であり、図２は冷蔵庫１の内部構成を説明するための正面図であり、図３は冷蔵庫１の縦断側面図である。
【００２９】
以下、図１を基準として、図１の紙面に平行な方向のうち、図１の上下方向を「上下方向」といい、図１の左右方向を「左右方向」という。また図１の紙面に垂直な方向を「前後方向」として説明する。また説明において、上下方向の一方を「上方」といい、他方を「下方」という。左右方向の一方を「左方」といい、他方を「右方」という。前後方向のうち手前方向を「前方」といい、他方を「後方」という。
【００３０】
冷蔵庫１は、前面に開口部が形成される冷蔵庫本体２内を仕切り壁によって区画して複数の貯蔵室を形成し、これら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は外箱２Ａと内箱２Ｂとを有し、外箱２Ａと内箱２Ｂとの間に発泡断熱材２Ｃを充填した断熱構造である。冷蔵庫本体２内には、上から冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５の順で各貯蔵室が区画されて設けられる。
【００３１】
冷蔵室３の開口部は、冷蔵庫本体２の一側部に、ヒンジを介して回動自在に取り付けられる冷蔵室扉１０によって開閉される。冷凍室４の開口部は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジを介して回動自在に設けられる扉１２によって開閉可能に形成される。野菜室５の開口部は、野菜室５内に設けられる左右のレールと左右のローラから成る支持装置１８によって前後方向へ引き出し可能に支持される野菜容器１５と、野菜容器１５の前方に設けられる引き出し式扉１１にて閉塞されている。
なお、冷凍室４の開口部は、野菜室５と同様に、冷凍容器、支持装置１８、及び引き出し式扉によって前後方向へ引き出し可能に構成してもよい。
【００３２】
冷蔵庫１は、冷凍サイクルを行う冷媒の圧縮機２０と、冷凍サイクルの冷媒の凝縮器２１と、凝縮器２１の熱によって後述する除霜水を蒸発させる蒸発皿２２とを含む。圧縮機２０、凝縮器２１、蒸発皿２２は、冷蔵庫本体２の下部に設けられる機械室２３に設置される。蒸発皿２２は、凝縮器２１上に載置され冷蔵庫本体２の前面下部から前方に移動自在に設けられる。
【００３３】
冷蔵庫１は、冷凍室４の背面部に形成される冷却器室２６内に設置される冷凍サイクルの冷却器２４と、冷却器２４で冷却された冷気を冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５へ循環する送風機２５と、冷却器２４の除霜用ガラス管ヒータ２７とをさらに含む。冷却器２４の除霜水は、排水管を通って蒸発皿２２へ導かれ、蒸発皿２２にて蒸発される。
【００３４】
冷蔵室３と冷凍室４とは断熱仕切り壁２８にて区画される。断熱仕切り壁２８は、図４に示すように、インジェクション成形された合成樹脂製の冷蔵室３の底板２９と、インジェクション成形された合成樹脂製の冷凍室４の天井板３０と、底板２９と天井板３０との間に挟持される断熱材とによって構成される。断熱材は、予め所定形状に成形された発泡スチロールなどで実現される。断熱仕切り壁２８は、冷蔵庫本体２の内箱２Ｂの左右側壁に前後方向に伸びて形成される溝と、内箱２Ｂの後壁に形成される溝とに、冷蔵庫本体２の開口部から挿入して取り付けられる。
【００３５】
冷蔵庫１は、背壁部材３２を含む。背壁部材３２は、冷蔵庫本体２の後方の背壁の前面側に配設される冷蔵室３の背壁部材であり、合成樹脂製背面板とその裏側に取り付けられる発泡スチロール等の断熱材との組み合わせで構成される。背壁部材３２は、冷蔵室３の背面側に上下方向の冷気供給通路３５と、冷気供給通路３５の左右方向にそれぞれ設けられる冷気通路３５Ａとを形成する。
【００３６】
断熱仕切り壁２８の後部には、断熱仕切り壁２８を上下に貫通した冷気供給通路３６が形成される。冷気供給通路３６は、その下部が送風機２５から供給される冷気の導入部であり、上部が冷気供給通路３５に連通する。冷気供給通路３６にはダンパ装置５０が取り付けられる。ダンパ装置５０は、冷蔵室３の温度を感知するセンサの検知結果に基づく制御回路部からの指令によって冷気供給通路３６を開閉動作する。ダンパ装置５０の開閉動作によって、冷気の流量が制御され、冷蔵室３は所定の温度に保たれる。
【００３７】
冷凍室４内は区画板４７によって、製氷室を構成する製氷部６と冷凍庫室４Ａとに区分される。製氷部６には、自動製氷機７と貯氷箱８が設けられる。自動製氷機７は、電動機構７Ａと、電動機構７Ａによって前後方向に延びる略水平な軸線上で正転及び逆転する製氷皿７Ｂを備える。製氷皿７Ｂの下方には上面が開口する貯氷箱８が配置される。製氷部６は、後述する貯水容器９から供給される製氷用水を凍結させて氷を製造する領域である。製氷部６は、冷凍室４内と略同等の温度、例えば、氷点下２０℃前後の冷凍温度領域である。
【００３８】
製氷皿７Ｂは、前後方向に長く延びる長手方向を列として、一列に４個、５個、又は６個の製氷小室に区分され、左右２列配置され、８乃至１２個の角型氷を作る合成樹脂製である。また、貯氷箱８は、白色、透明、半透明又はその他の色の合成樹脂製であり、左右幅に比して奥行きが長い上面開口の箱状である。
【００３９】
製氷部６の左右側壁には、一対のレール６Ａが設けられる。貯氷箱８は、レール６Ａに前後方向へ引き出し自在に支持される。製氷皿７Ｂは、電動機構７Ａによって回転駆動され、製氷した氷を貯氷箱８に供給する。
【００４０】
貯氷箱８は、扉１２を開くことによって前方へ引き出し可能である。製氷部６と冷凍庫室４Ａの開口部は、それぞれ別個の扉にて開閉可能に閉じる構成でもよい。
【００４１】
図３に示すように、本発明に係る自動製氷装置Ａは、自動製氷機７と給水装置Ｂとを有する。給水装置Ｂは、貯水容器９と、貯水容器９から製氷用水を送り出すための圧縮空気を貯水容器９へ供給するポンプ装置６０とを備える。給水装置Ｂは、冷蔵室３の一部に設けた貯水容器収容部４６に配置する。
【００４２】
製氷皿７Ｂへ供給する製氷用水を貯める貯水容器９は、冷蔵室３内を区画壁４５で仕切った小室の貯水容器収容部４６に配置する。貯水容器収容部４６は冷蔵室３の一部領域であり、冷蔵室３は凍結しない例えば２〜４℃の冷却温度に冷却される。このため、貯水容器収容部４６も略同等の温度に冷却される。貯水容器９は、冷蔵室３の前面扉１０を開いた状態で、底板２９の上面をスライド面として、前面の取っ手９Ｔによって前方へ取り出すことができる。
【００４３】
貯水容器収容部４６と製氷部６は、断熱仕切り壁２８にて区画される。断熱仕切り壁２８には、給水装置Ｂから供給する製氷用水が自然流下するように製氷用水供給路５１を上下方向に貫通形成する。製氷用水供給路５１は、給水管５１Ｐによって、製氷用水供給路５１の入り口部を形成する。製氷用水は貯水容器９から製氷用水供給路５１を介して自動製氷機７の製氷皿７Ｂへ供給される。
【００４４】
先ず、貯水容器９について説明する。
図４は本発明に係る給水装置と自動製氷機との関係を説明するための断面斜視図である。図５は本発明に係る給水装置の貯水容器のスライド構成を説明するための断面斜視図である。図６は本発明に係る貯水容器の外観斜視図である。図７は本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するための縦断側面図である。図８は本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するため供給孔部分を断面で示す縦断側面斜視図である。図９は本発明に係る貯水容器の内部構成を説明するため供給孔部分を断面で示す縦断側面図である。図１０は本発明に係る貯水容器の分解図斜視図である。図１１は本発明に係る貯水容器の容器本体の上面斜視図である。図１２は本発明に係る貯水容器の容器本体の平面図である。図１３は本発明に係る貯水容器の仕切り体の一方向からの斜視図である。図１４は本発明に係る貯水容器の仕切り体の他の方向からの斜視図である。図１５は本発明に係る貯水容器の仕切り体の下方からの斜視図である。図１６は本発明に係る貯水容器の容器本体内に仕切り体を挿入した状態の上面斜視図である。図１７（Ａ）は本発明に係る貯水容器の容器本体内に仕切り体を挿入した状態の平面図であり、図１７（Ｂ）は図１７（Ａ）のＣ円の拡大図である。
【００４５】
本発明の貯水容器９は、上方に開口する開口部９Ａ２を有する容器本体９Ａと、容器本体９Ａの開口部９Ａ２に取り付けられ容器本体９Ａの開口部９Ａ２を塞ぐ蓋体９Ｃと、を有する。
貯水容器９は、更に、容器本体９Ａ内に収容され容器本体９Ａの内部空間を、製氷用水を貯留する主タンク部９０と、製氷皿７Ｂに供給すべき予め定める容量の製氷用水を貯留する計量タンク部９１とに区画し、主タンク部９０と計量タンク部９１とに連通する供給孔９２が形成される仕切り壁を有する。実施形態は、この仕切り壁を容器本体９Ａに着脱自在に収容される仕切り体９Ｂで構成し、仕切り体９Ｂに主タンク部９０と計量タンク部９１とに連通する供給孔９２が形成される。
貯水容器９は、更に、計量タンク部９１に連通する圧縮空気導入部９１Ａと、計量タンク部９１に連通し計量タンク部９１内の製氷用水を製氷皿７Ｂに導く製氷用水導出部９１Ｂと、を有する。圧縮空気導入部９１Ａへ供給される圧縮空気は、後述のポンプ装置６０によって供給される。
【００４６】
このような構成において、本発明の目的を達成する技術として、貯水容器９は、圧縮空気導入部９１Ａを計量タンク部９１の一側部に配置し、供給孔９２と製氷用水導出部９１Ｂを計量タンク部９１の他側部に配置する。
【００４７】
また、本発明の目的を達成する技術として、供給孔９２は、製氷用水導出部９１Ｂよりも圧縮空気導入部９１Ａから離間して設けられる。
【００４８】
また、本発明の目的を達成する技術として、計量タンク部９１は、四辺形状の形態をなし、いずれか
のコーナ部に圧縮空気導入部９１Ａを配置し、その対角のコーナ部に供給孔９２を配置する。
【００４９】
更に、本発明の目的を達成する技術として、仕切り体９Ｂは、供給孔９２と、圧縮空気導入部９１Ａ
と、製氷用水導出部９１Ｂを有し、容器本体９Ａ内に着脱自在である。
【００５０】
以下、本発明の貯水容器９の具体的な構成について説明する。
貯水容器９の形態は、円形状、楕円形状、長円形状、四辺形状、多角形状等の種々の形状、構造のものが適用できる。また、ポンプ装置６０の圧縮空気によって製氷皿７Ｂへ押し出される製氷用水を溜める計量タンク部９１の形態も、円形状、楕円形状、長円形状、四辺形状、多角形状等の種々の形態が適用できる。
【００５１】
本発明は、貯水容器９の形態及び計量タンク部９１の形態が上記のいずれの形態であっても、貯水容器９は、供給孔９２と、計量タンク部９１に連通する圧縮空気導入部９１Ａと、計量タンク部９１に連通し計量タンク部９１内の製氷用水を製氷皿７Ｂに導く製氷用水導出部９１Ｂと、を有する。その一つの技術として、圧縮空気導入部９１Ａを計量タンク部９１の一側部に配置し、供給孔９２と製氷用水導出部９１Ｂを計量タンク部９１の他側部に配置する。
【００５２】
好ましくは、供給孔９２は、製氷用水導出部９１Ｂよりも圧縮空気導入部９１Ａから離間して設けられる。図１７（Ａ）に示すように、圧縮空気導入部９１Ａの中心に対して、供給孔９２の中心までの距離Ｌ２が、製氷用水導出部９１Ｂの中心までの距離Ｌ１よりも長く遠い位置である。
【００５３】
図１２等に示すように、計量タンク部９１が、上面視で４個のコーナ部Ｋ１〜Ｋ４を形成する四辺形状の場合は、いずれかのコーナ部に圧縮空気導入部９１Ａを配置し、その対角のコーナ部に供給孔９２を配置する。
【００５４】
好ましい配置として、４個のコーナ部Ｋ１〜Ｋ４のうち、一方の辺ＨＲの二つのコーナ部Ｋ１、Ｋ４のうちの一つのコーナ部Ｋ１に、計量タンク部９１への圧縮空気導入部９１Ａを配置する。また、前記一方の辺ＨＲと対向する他方の辺ＨＦ側の二つのコーナ部Ｋ２、Ｋ３のうち、圧縮空気導入部９１Ａに近い側のコーナ部Ｋ２に製氷用水導出部９１Ｂを配置し、圧縮空気導入部９１Ａから遠い側のコーナ部Ｋ３に供給孔９２を配置する。
【００５５】
図示のように、計量タンク部９１が、上面視で４個のコーナ部Ｋ１〜Ｋ４を形成する矩形状の場合、上面視で一対の短辺ＨＦ、ＨＲと一対の長辺ＨＳ、ＨＴを有する矩形状をなし、一対の短辺ＨＦ、ＨＲと一対の長辺ＨＳ、ＨＴが交差するコーナ部のうち、一方の短辺ＨＲ側のコーナ部Ｋ１、Ｋ４のうちの一つのコーナ部Ｋ１に計量タンク部９１への圧縮空気導入部９１Ａを配置する。また、他方の短辺ＨＦ側のコーナ部Ｋ２、Ｋ３のうち、圧縮空気導入部９１Ａに近い側のコーナ部Ｋ２に製氷用水導出部９１Ｂを配置し、圧縮空気導入部９１Ａから遠い側のコーナ部Ｋ３に供給孔９２を配置する。後述の環状パッキン１１７も、計量タンク部９１の周縁形状と同様に、上面視で一対の短辺と一対の長辺を備える矩形状をなす。
【００５６】
本発明の貯水容器９は、計量タンク部９１から製氷皿７Ｂへ製氷用水を供給する際、主タンク部９０の製氷用水が計量タンク部９１へ余分に流下することを低減するために、計量タンク部９１の製氷用水の水位に応じて供給孔９２を開閉可能に設けられるフロート体９３を有する。これによって、計量タンク部９１の製氷用水の水位が所定の低水位になるまでは、フロート体９３が供給孔９２を閉じた状態である。このため、供給孔９２を通って主タンク部９０から計量タンク部９１へ流下することを、フロート体９３によって防止できる。更に、供給孔９２を通って計量タンク部９１に貯留された製氷用水の一部が主タンク部９０へ逆流することを、フロート体９３によって防止できる。
【００５７】
上記のように、圧縮空気導入部９１Ａを計量タンク部９１の一側部に配置し、供給孔９２と製氷用水導出部９１Ｂを計量タンク部９１の他側部に配置する。また、計量タンク部９１は四辺形状の形態をなし、いずれかのコーナ部に圧縮空気導入部９１Ａを配置し、その対角のコーナ部に供給孔９２を配置する。これによって、供給孔９２と製氷用水導出部９１Ｂが、圧縮空気導入部９１Ａから離間した配置となる。このため、フロート体９３に対し、圧縮空気導入部９１Ａから導入される圧縮空気の影響を低減でき、フロート体９３が供給孔９２を閉じる動作が安定する。更に、供給孔９２を製氷用水導出部９１Ｂよりも圧縮空気導入部９１Ａから離間して設けることにより、フロート体９３の開閉動作を一層安定させることができ、圧縮空気が供給孔９２から漏れ出すことを防ぐことができる。
【００５８】
貯水容器９の使用性、製作性、主タンク部９０の容積の確保、計量タンク部９１の容積の確保、冷蔵庫１への収容性、貯水容器９の収容により冷蔵室３を占める容積の減少割合等を考慮した場合、好ましい形態の一つとして、貯水容器９は、左右幅に比して前後方向の長さが長い矩形状形態となる。
以下、この形態の貯水容器９について詳細を記載する。
【００５９】
図示のように、貯水容器９は、短辺側となる左右方向の長さ（横幅）に比して、長辺側となる前後方向の長さ（奥行き）が十分長く、上面視で前後方向に長い矩形状をなし、全体形状が前後方向に長い直
方形状である。
【００６０】
この形状に合わせて、貯水容器９は、製氷用水を貯留する前後方向に長い主タンク部９０を形成する上方に開口する開口部９Ａ２を有する容器本体９Ａと、容器本体９Ａ内に挿入され主タンク部９０の直下に計量タンク部９１を区画形成する仕切り体９Ｂと、容器本体９Ａの開口部９Ａ２を塞ぐように容器本体９Ａに着脱自在に取り付ける蓋体９Ｃとを有する。
【００６１】
図１２に示すように、計量タンク部９１は、上面視で、前後方向に長い矩形状をなし、四隅のコーナ部Ｋ１〜Ｋ４は円弧をなす。図１７（Ａ）に示すように、計量タンク部９１の一側部、即ち前後に位置する短辺ＨＦ、ＨＲのうち後部の短辺ＨＲ側に、圧縮空気導入部９１Ａを配置する。また、計量タンク部９１の他側部、即ち前後に位置する短辺ＨＦ、ＨＲのうち前部の短辺ＨＦ側に、供給孔９２と製氷用水導出部９１Ｂを離間配置する。
【００６２】
この具体的配置は、図１７（Ａ）に示すように、前後に位置する短辺ＨＦ、ＨＲのうち、後部の短辺ＨＲの左右コーナ部Ｋ１、Ｋ４の一方のコーナ部Ｋ１に圧縮空気導入部９１Ａを配置する。また、前部の短辺ＨＦの左右のコーナ部Ｋ２、Ｋ３のうち、圧縮空気導入部９１Ａに近い側のコーナ部Ｋ２に製氷用水導出部９１Ｂを配置し、圧縮空気導入部９１Ａから遠い側のコーナ部Ｋ３に供給孔９２を配置する。製氷用水導出部９１Ｂと供給孔９２は、相互に離れた位置にあり、圧縮空気導入部９１Ａに対して供給孔９２が製氷用水導出部９１Ｂよりも遠方配置である。計量タンク部９１には、自動製氷機７による１回の製氷に必要な規定量の製氷用水を貯溜する。１回の製氷に要する規定量は、製氷皿７Ｂが規定水位となる量である。
【００６３】
この形態の貯水容器９の場合も、上記同様に、フロート体９３に対し、圧縮空気導入部９１Ａから導入される圧縮空気の影響を低減できることとなり、フロート体９３が供給孔９２を閉じる動作が安定する。更に、供給孔９２を製氷用水導出部９１Ｂよりも圧縮空気導入部９１Ａから離間して設けることにより、一層安定した動作が得られる。
【００６４】
図１３〜図１５、図１７（Ａ）に示すように、供給孔９２、圧縮空気導入部９１Ａ、及び製氷用水導出部９１Ｂが仕切り体９Ｂに貫通形成される。このため、供給孔９２、圧縮空気導入部９１Ａ、及び製氷用水導出部９１Ｂの相互配置が定め易くなる。
【００６５】
図４、図５、及び図７に示すように、ポンプ装置６０の圧縮空気を計量タンク部９１に導入する圧縮空気導入路９４は、仕切り体９Ｂに貫通形成した圧縮空気導入部９１Ａと、蓋体９Ｃから後方へ延出しポンプ装置６０の前面の空気吐出口６３に着脱自在に接続される圧縮空気誘導パイプ９６と、上端部が環状パッキン１１６を介して圧縮空気誘導パイプ９６と連通し下端部が圧縮空気導入部９１Ａと連通するように、仕切り体９Ｂに立設した圧縮空気導入パイプ９７とで構成する。実施例では、圧縮空気導入パイプ９７は、圧縮空気導入部９１Ａとともに仕切り体９Ｂに一体成形され、円形状の圧縮空気導入部９１Ａと同径（成型上緩やかな抜き勾配はある）で、円形状の圧縮空気導入パイプ９７が立ち上がる。
【００６６】
計量タンク部９１から製氷皿７Ｂへ向けて製氷用水を導出する製氷用水導出路９５は、製氷用水導出部９１Ｂと、下端部が製氷用水導出部９１Ｂに連通するように仕切り体９Ｂに立設した製氷用水導出パイプ９９と、下端部が製氷用水供給路５１へ臨むように容器本体９Ａに立設した製氷用水誘導パイプ９８と、製氷用水導出パイプ９９の上端部と製氷用水誘導パイプ９８の上端部とを連通する連通路１００とで構成する。これによって、製氷用水導出路９５は、上方に逆Ｕ字状または門型に屈曲した通路を構成する。
【００６７】
図７に示すように、一回の製氷に必要な規定量の製氷用水をポンプ装置６０の圧縮空気によって製氷皿７Ｂへ押し出すために、製氷用水導出パイプ９９と連通するように、仕切り体９Ｂから下方へ延出した出口パイプ９９Ｐの下端の開口でもって、製氷用水導出部９１Ｂが形成される。この出口パイプ９９Ｐの下端の開口は、計量タンク部９１の内底面に近接した位置に開口する。容器本体９Ａの内底面９Ａ１に相当する計量タンク部９１の内底面９Ａ１と、出口パイプ９９Ｐの下端との間に、製氷用水が流出する間隔ＴＰを形成する。実施例では、円形状の製氷用水導出パイプ９９と円形状の出口パイプ９９Ｐは、内径が同等の一連のパイプを形成する。このため、円形状の製氷用水導出部９１Ｂと同径（成型上緩やかな抜き勾配はある）で、円形状の出口パイプ９９Ｐが立ち上がり、円形状の製氷用水導出パイプ９９に連通する。
【００６８】
実施例では、出口パイプ９９Ｐは、製氷用水導出パイプ９９と同じ内径で製氷用水導出パイプ９９と連通し、仕切り体９Ｂと一体成形である。
【００６９】
図１３〜図１７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、連通路１００は、横方向に延びた筒状体の略下半分を残して上面開口の開渠状連通路である。連通路１００は、製氷用水誘導パイプ９８の上端部に、四角形状の升状に拡大する上面開口の開渠部１００Ａと、製氷用水導出パイプ９９の上端部から前方に延出する上面開口の開渠部１００Ｂとから構成する。開渠部１００Ａは、その後壁に切欠き状の連結壁１００Ｍを形成する。開渠部１００Ｂは、底壁及び左右壁が拡大する先端部１００Ｐを有し、その先端部１００Ｐの根元側の外周に連結溝１００Ｎを形成する。
【００７０】
図１６、図１７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、容器本体９Ａ内への仕切り体９Ｂの挿入によって、開渠部１００Ａに開渠部１００Ｂが載り、連結壁１００Ｍが連結溝１００Ｎに嵌合する。この状態で、開渠部１００Ｂの先端部１００Ｐが開渠部１００Ａ内に進入する状態で、両者が連結し、連続した連通路１００を形成する。容器本体９Ａに取り付けた蓋体９Ｃによって、連通路１００の上面開口が塞がれ、横方向に延びた連通路１００となる。連通路１００は、製氷用水導出パイプ９９側から製氷用水誘導パイプ９８側へ向けて低く傾斜する。このため、計量タンク部９１から製氷用水供給路５１へ向けた製氷用水の流れが良好となり、且つ水切りが良好となる。
【００７１】
容器本体９Ａ、仕切り体９Ｂ、蓋体９Ｃを合成樹脂成形する場合、それに関連する圧縮空気導入路９４、製氷用水導出路９５等を合成樹脂にて一体成形する。この場合、連通路１００を含めて製氷用水導出路９５全体を暗渠通路とすることは、成形金型や成形方法等が複雑になり、大きなコストアップとなる。上記のように、製氷用水導出路９５が上方に逆Ｕ字状または門型に屈曲した通路を構成しており、その連通路１００は、製氷用水誘導パイプ９８側の上面開口の開渠部１００Ａと、製氷用水導出パイプ９９側の上面開口の開渠部１００Ｂで構成するため、上記のように各部を合成樹脂成形する場合も、成形金型や成形方法等が簡単になり、低コスト化が達成できる。
【００７２】
開渠部１００Ａと開渠部１００Ｂとの連結部に、シール用パッキンを用いる方法もあるが、その場合は、このシール用パッキン部に残った水が腐敗してカビが発生する虞がある。本発明は、上記のように、容器本体９Ａ内への仕切り体９Ｂの挿入に伴って、開渠部１００Ａの先端部に開渠部１００Ｂの先端部が載り、開渠部１００Ｂの先端部１００Ｐが開渠部１００Ａ内に進入する状態である。このため、シール用パッキンを用いることなく、製氷用水導出路９５を流れる製氷用水の水漏れを防止できる。また、容器本体９Ａ内から仕切り体９Ｂを取り外せば、開渠部１００Ａと開渠部１００Ｂを洗浄できるため、カビの発生を防ぐことができる。更に、仕切り体９Ｂの挿入に伴って、開渠部１００Ａと開渠部１００Ｂの連結ができるため、両開渠部の連結作業が簡素化される。このため、連通路１００の部分の連結と分離がし易く、洗浄もし易くなるため、組み立て、分解がし易く、衛生的な連通路１００となる。
【００７３】
また、製氷用水導出路９５が上方に逆Ｕ字状または門型に屈曲した通路を構成することにより、製氷部６の冷凍冷気が製氷用水供給路５１を上昇して計量タンク部９１へ逆流することを抑制できる効果がある。更に、圧縮空気導入路９４は、圧縮空気導入部９１Ａから立ち上がり、製氷用水導出路９５は、製氷用水導出部９１Ｂから導出する製氷用水が上昇し下降する流れとなる形態である。このため、貯水容器９を貯水容器収容部４６へ収容するときや、冷蔵庫扉１０を開閉する際などの振動によって、計量タンク部９１の製氷用水が、製氷用水供給路５１やポンプ装置６０の空気吐出口６３へ漏出することを防止できる。
この漏出防止効果の向上のために、連通路１００内の底面レベル１００Ｌ、及び圧縮空気誘導パイプ９６の底面レベル９６Ｌは、貯水容器９内の製氷用水満杯レベルＷＬよりも若干上位とする。貯水容器９内の製氷用水満杯レベルＷＬは、即ち、主タンク部９０の製氷用水満杯レベルであり、給水口１０４の下部に設けた水平辺１０４Ａのレベルに定めている。
【００７４】
次に、供給孔９２とフロート体９３の関係について説明する。
図１５に示すように、供給孔９２は矩形状の孔の中央部に拡大部９２Ａを有する形状である。図１７（Ａ）、図１８に示すように、フロート体９３の上面中央部に、この矩形状の供給孔９２を通り抜ける大きさの略Ｔ字状の支持部９３Ａを有する。このため、供給孔９２の矩形状に沿って下方から支持部９３Ａを供給孔９２に通した状態で、フロート体９３を略９０度回すことにより、支持部９３Ａの上端部の係止辺９３Ｐが、供給孔９２の拡大部９２Ａの上縁部に係止し、フロート体９３を落下しない状態に保持する。この状態で、支持部９３Ａの縦方向軸部９３Ｑが供給孔９２の拡大部９２Ａに遊嵌状態である。このため、フロート体９３は、計量タンク部９１の水位によって上下動可能である。
【００７５】
この構成によって、計量タンク部９１の水位が所定の満杯状態になる前は、フロート体９３が下降しており、主タンク部９０の製氷用水が、支持部９３Ａの周囲から供給孔９２を通り、フロート体９３の周囲を通って計量タンク部９１へ自然流下する。計量タンク部９１の水位が満杯へ向けて上昇することにより、フロート体９３が上昇し、計量タンク部９１が所定の満杯になれば、図１９に示すように、フロート体９３の上面が、供給孔９２の周囲で仕切り体９Ｂの下面に当接し、供給孔９２を閉じる。
【００７６】
製氷工程の開始により、ポンプ装置６０が稼働し、圧縮空気が圧縮空気導入部９１Ａから流入し、計量タンク部９１の製氷用水を押し出す。この押し出しに伴って計量タンク部９１内の水位が徐々に低下するが、計量タンク部９１が所定の低水位になるまでは、フロート体９３が供給孔９２を閉じたままの状態を維持する。このように、フロート体９３の浮力を設定する。それによって、計量タンク部９１から押し出す規定量を超えた量の製氷用水の押し出しを制限できる。
【００７７】
計量タンク部９１内の水位が低下して所定の低水位になると、フロート体９３が供給孔９２を開く状態となるが、そのとき、フロート体９３が直ちに下降するのではなく、若干遅れて下降する。それは、フロート体９３の上面と仕切り体９Ｂの下面との間に存在する水の付着作用によって、フロート体９３が供給孔９２を閉じたままの状態を維持する。フロート体９３の重量とこの付着作用とのバランスが崩れたとき、この維持作用が無くなり、遂にフロート体９３が降下して供給孔９２を開く。供給孔９２を開くことにより僅かな量が供給孔９２から流下しても、その時は既に、計量タンク部９１から規定量の略全量の製氷用水が製氷皿７Ｂへ押し出された状態であるため、この僅かな量が供給孔９２から流下しても、規定量の製氷用水の押し出しには殆んど影響しない。
【００７８】
実施例では、一回の製氷に必要な規定量は８０ｃｃであり、計量タンク部９１はこの規定量を確保する容積である。一回の製氷に必要な規定量の８０ｃｃの押し出しは、空気ポンプ６１の稼働時間によって定めている。実施例では、１５秒間の稼働によって得ている。
【００７９】
以上のように構成した自動製氷機７において本発明は、断熱仕切り壁２８を垂直状に貫通する製氷用水供給路５１を形成する給水管５１Ｐを改良するようにした。即ち、給水管５１Ｐから製氷皿７Ｂの特定の製氷セル７Ｂ１へ製氷用水Ｗを供給する際、給水管５１Ｐから流下する製氷用水の飛散を防止するとともに、製氷セル７Ｂ１の製氷用水面を直射しない位置へ製氷用水Ｗを導くことができ、この製氷水Ｗの注水を終了した後に給水管５１Ｐ内に製氷用水Ｗが残存しないようにする。以下、その詳細を図２０は給水管５１Ｐの斜視図、図２１は給水管５１Ｐの断面図、図２２は給水管５１Ｐの作用を模式的に説明するための断面図に基づいて説明する。
【００８０】
給水管５１Ｐは、給水管５１Ｐの管軸ＰＬに対する横断面が円形状のパイプであり、上方へ向けて拡大する漏斗状の製氷用水入口部５１Ｐ−１と、製氷用水入り口５１Ｐ−１の下端に連通する略直管状の中間部５１Ｐ−２と、この中間部５１Ｐ−２の下端に連通する製氷用水出口部５１Ｐ−３とを有する。製氷用水出口部５１Ｐ−３は、断熱仕切り壁２８への取り付けによって断熱仕切り壁２８から下方へ突出し、製氷部６へ露出した状態となる。
【００８１】
給水管５１Ｐの製氷用水出口部５１Ｐ−３は、下方に向けて徐々に直径を狭める縮径部５１Ｐ−３ａと、給水管５１Ｐの管軸に対して斜めに交差する開口端面５１Ｐ−３ｂを有する。このため、給水管５１Ｐの先端は、製氷用水の流下方向に対して上り勾配の尖鋭形状となる。即ち、給水管５１Ｐの先端は、縮径しつつ先細りする形態となる。なお、前記斜状の開口端面５１Ｐ−３ｂは平面または曲面に形成する。
【００８２】
前記縮径部５１Ｐ−３ａは、管軸ＰＬに対して１０度±５度の角度αでもって、徐々に下方向けて直径が縮小された形状である。また、給水管Ｐ１の開口端面５１Ｐ−３ｂは、管軸ＰＬに対して３０度±１０度の角度βが好適である。なお、管軸ＰＬに対して斜めに交差する面が曲面の場合は、この平面の場合の角度βに準ずる角度に形成すればよい。この角度α、βは、給水管５１Ｐ内を流下する製氷用水の量や流下速度などをパラメータとして設定することになる。
【００８３】
即ち、前記給水管５１Ｐによれば、給水管５１Ｐ内を流下した製氷用水Ｗに対して縮径部５１Ｐ−３ａの傾斜した内壁が水流抵抗体となり、製氷用水は縮径部５１Ｐ−３ａで斜め左右方向へ分流する。このようにして分流した製氷用水は縮径部５１Ｐ−３ａの稜線に導かれて流出する。したがって、製氷用水Ｗは飛散することなく縮径部５１Ｐ−３ａの背面の空間の斜め下方に流出する。これにより、図２２、２３に示すように縮径部５１Ｐ−３ａの背面に流出した製氷用水Ｗを特定の製氷セル７Ｂ１１内に滞留する製氷用水Ｗの表面より上方の製氷セル７Ｂ１１の立壁ＦＰの位置ＳＰに向けて斜め下向きに当接するように導くことができるとともに、注水を停止した後においても、製氷用水Ｗは誘引作用により全て流出し、給水管５１Ｐの内部に残存することはない。
【００８４】
実施例の製氷皿７Ｂは、上面視で、前後方向に長い矩形状をなし、左右２列配置で以って複数の製氷セル７Ｂ１が前後方向に配列形成される。図４、５には、その左右２列配置のうちの左１列の部分を示している。製氷皿７Ｂの各製氷セル７Ｂ１間の隔壁には、製氷用水が流れる連通路Ｋが形成されている。製氷皿７Ｂの上面周縁部には、これらの製氷セル７Ｂ１を取り囲むように、製氷用水が零れないための周囲壁７ＢＦが高く巡らされている。このため、給水管５１Ｐから特定の製氷セル７Ｂ１１へ供給される製氷用水は、オーバーフローによって連通路Ｋを通って隣接する製氷セル７Ｂ１へ流入し、順次下流側の製氷セル７Ｂ１へ流入する。給水管５１Ｐから供給される製氷用水Ｗの供給が終了した状態で、製氷セル７Ｂ１１、７Ｂ１に滞留した製氷用水Ｗの水位は所定水位ＨＬに保たれる。
【００８５】
給水管５１Ｐの製氷用水出口部５１Ｐ−３から流下する製氷用水Ｗは、上記のように、給水管５１Ｐの先端から斜め下方向へ流出するため、この方向の先に所定の製氷セル７Ｂ１１が位置するように、給水管５１Ｐの製氷用水出口部５１Ｐ−３と製氷皿７Ｂとの配置関係とする。
【００８６】
給水管５１Ｐから製氷用水が供給される所定の製氷セル７Ｂ１１は、製氷皿７Ｂの奥側となる一つの製氷セルであり、後側と側面に周囲壁７ＢＦが存在する。このため、製氷セル７Ｂ１１の後壁と側壁が周囲壁７ＢＦの一部分によって形成される。好ましい形態として、製氷セル７Ｂ１１の壁のうち、後壁に対して所定水位ＨＬよりも上位の立壁ＦＰに、製氷用水が斜め下向きに直射する状態に構成している。この立壁ＦＰの部分は、製氷セル７Ｂ１１の中央を通る前後方向線上を中心とした、所定水位ＨＬよりも上位の範囲である。
【００８７】
このように、周囲壁７ＢＦの一部へ製氷用水Ｗを鋭角で直射すれば、製氷用水Ｗは飛散することなく給水できることとなる。なお、給水管５１Ｐの製氷用水出口部５１Ｐ−３の向きによって、製氷セル７Ｂ１１の側壁や前壁などに対し製氷用水Ｗを直射するようにしてもよい。このため、製氷用水出口部５１Ｐ−３の開口端面５１Ｐ−３ｂの向きが製氷皿７Ｂの所望の位置へ向くようにするため、給水管５１Ｐの取り付け位置を定める位置決め突起５１Ｚを給水管５１Ｐの上端の鍔部５１Ｙに形成している。これによって、断熱仕切り壁２８を貫通するように給水管５１Ｐを嵌め込み、断熱仕切り壁２８を構成する冷蔵室３の底板２９に鍔部５１Ｙが載置された状態で、位置決め突起５１Ｚが冷蔵室３の底板２９に形成した窪みまたは孔（図示せず）に嵌るようにし、製氷用水出口部５１Ｐ−３が断熱仕切り壁２８から下方へ突出した状態で、給水管５１Ｐを所定の向きに取り付けることができる。
【００８８】
本発明は、上記実施携帯の貯水容器及び給水装置の形態に限らず、種々の形態の貯水容器及び給水装置において適用可能である。また、本発明は、上記実施例に記載した形態に限らず、本発明の趣旨の範囲内において、種々の形態の冷蔵庫に適用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
Ａ・・・・・・・自動製氷装置
Ｂ・・・・・・・給水装置
１・・・・・・・・冷蔵庫
２・・・・・・・・冷蔵庫本体
３・・・・・・・・冷蔵室
４・・・・・・・・冷凍室
６・・・・・・・・製氷部
７・・・・・・・・自動製氷機
７Ｂ・・・・・・・製氷皿
８・・・・・・・・貯氷箱
９・・・・・・・・貯水容器
９Ａ・・・・・・・容器本体
９Ａ３・・・・・・係止部
９Ａ１・・・・・・容器本体の内底面
９Ｂ・・・・・・・仕切り体
９ＢＦ・・・・・・押圧フランジ
９ＢＴ・・・・・・支え突起
９Ｃ・・・・・・・蓋体
９Ｔ・・・・・・・取っ手
２８・・・・・・・断熱仕切り壁
３２・・・・・・・冷蔵室の背壁部材
４６・・・・・・・貯水容器収容部
４６Ａ・・・・・・係止段部
５１・・・・・・・製氷用水供給路
５１Ｐ・・・・・・給水管
５１Ｐ−１・・・・製氷用水入口部
５１Ｐ−２・・・・中間部
５１Ｐ−３・・・・製氷用水出口部
５１Ｐ−３ａ・・・縮径部
５１Ｐ−３ｂ・・・開口端面
６０・・・・・・・ポンプ装置
６０Ｕ・・・・・・空気ポンプユニット
６１・・・・・・・空気ポンプ
６３・・・・・・・空気吐出口
６３Ａ・・・・・・空気導出パイプ
６３Ｂ・・・・・・ガスケット
６３Ｃ・・・・・・空気吐出路
６３Ｄ・・・・・・防塵フィルタ
６５・・・・・・・外装ケース
９０・・・・・・・主タンク部
９０Ｐ・・・・・・パッキン保持部
９０Ｐ１・・・・・環状突起
９０Ｐ２・・・・・環状溝
９０Ｐ３・・・・・当接部
９０Ｐ４・・・・・保持突起
９１・・・・・・・計量タンク部
９１Ａ・・・・・・圧縮空気導入部
９１Ｂ・・・・・・製氷用水吐出部
９２・・・・・・・供給孔
９３・・・・・・・フロート体
９４・・・・・・・圧縮空気導入路
９５・・・・・・・製氷用水吐出路
９６・・・・・・・圧縮空気誘導パイプ
９７・・・・・・・圧縮空気導入パイプ
９８・・・・・・・製氷用水誘導パイプ
９９・・・・・・・製氷用水導出パイプ
９９Ｐ・・・・・・出口パイプ
１００・・・・・・連通路
１００Ａ・・・・・開渠部
１００Ｂ・・・・・開渠部
１０４・・・・・・給水口
１０５・・・・・・キャップ
１１０・・・・・・係合突起
１１１・・・・・・係合溝
１１１Ａ・・・・・係合溝の内側壁
１１１Ｂ・・・・・係合溝の外側壁
１１２・・・・・・傾斜面
１１５・・・・・・環状パッキン
１１６・・・・・・環状パッキン
１１７・・・・・・環状パッキン
１１７Ｄ・・・・・取り付け溝
１１７Ｑ・・・・・肩部
１１７Ｒ１・・・・外側環状リブ
１１７Ｒ２・・・・内側環状リブ
１１７Ｔ・・・・・ヒレ部
１２１・・・・・・障壁
１２２・・・・・・製氷用水流出部
１２５・・・・・・空気排出溝
１２５Ａ・・・・・膨出溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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