(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の中心軸線の傾斜角度が異なる２以上の倒立姿勢で内容物の注出を行う、該容器本体の口部に係合可能な注出キャップであって、
内容物の注出流路を選択する球状弁体と、
前記容器本体が前記２以上の倒立姿勢の第１倒立姿勢にあるとき、前記球状弁体が着座する第１弁座と、
前記容器本体が前記２以上の倒立姿勢の第２倒立姿勢にあるとき、前記球状弁体が着座する第２弁座と、
前記第１弁座に連通する第１注出孔と、
前記第２弁座に連通する第２注出孔と
を備え、
前記容器本体が前記第１倒立姿勢にあるとき、前記第１弁座は前記第２弁座よりも下方に存在し、
前記容器本体が前記第２倒立姿勢にあるとき、前記第２弁座は前記第１弁座よりも下方に存在する、注出キャップ。
【請求項２】
前記容器本体が押圧されたときに、該容器本体内の内容物を前記注出キャップ内に供給可能とする弁体を更に備える、請求項１に記載の注出キャップ。
【請求項３】
前記第１倒立姿勢は、前記容器本体の完全な倒立姿勢から所定角度だけ傾斜させた姿勢であり、
前記第２倒立姿勢は、前記容器本体の完全な倒立姿勢から前記第１倒立姿勢とは逆方向に前記所定角度だけ傾斜させた姿勢である、請求項１又は２に記載の注出キャップ。
【請求項４】
前記容器本体が前記第１倒立姿勢にあるとき、前記第１弁座の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、
前記容器本体が前記第２倒立姿勢にあるとき、前記第２弁座の中心軸線が鉛直方向に方向付けされる、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の注出キャップ。
【請求項５】
前記所定角度は４５度であり、前記第１弁座の中心軸線と前記第２弁座の中心軸線とが９０度の角度をなす、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の注出キャップ。
【請求項６】
前記第１弁座は、前記注出キャップに設けられた環状流路を経由して前記第１注出孔に連通する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の注出キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内容物の吐出パターンを切り替え可能な注出キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
容器本体の胴部を押下して変形させ、内容物を加圧注出させるタイプのいわゆるスクイズ容器においては、使用目的に応じて内容物の吐出パターンを変化させて用いることが一般的になっている。例えば、特許文献１には、キャップに設けられた内部キャップ体に対して、外部キャップ体を注出方向に移動させることにより、内容物の吐出パターンをシャワー状と水柱状との間で切り替え可能なキャップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６２５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のキャップでは、吐出パターンを切り替える際に利用者がキャップを手動で操作する必要が生じる。従って、操作が煩雑になるばかりでなく、操作時に利用者が内容物に晒されるという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような現状に鑑み開発されたもので、キャップ等に対する操作を行うことなく、内容物の吐出パターンを切り替えることができる注出キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の要旨構成は以下のとおりである。
１．容器本体の中心軸線の傾斜角度が異なる２以上の倒立姿勢で内容物の注出を行う、該容器本体の口部に係合可能な注出キャップであって、
内容物の注出流路を選択する球状弁体と、
前記容器本体が前記２以上の倒立姿勢の第１倒立姿勢にあるとき、前記球状弁体が着座する第１弁座と、
前記容器本体が前記２以上の倒立姿勢の第２倒立姿勢にあるとき、前記球状弁体が着座する第２弁座と、
前記第１弁座に連通する第１注出孔と、
前記第２弁座に連通する第２注出孔と
を備え、
前記容器本体が前記第１倒立姿勢にあるとき、前記第１弁座は前記第２弁座よりも下方に存在し、
前記容器本体が前記第２倒立姿勢にあるとき、前記第２弁座は前記第１弁座よりも下方に存在する、注出キャップ。
【０００７】
２．前記容器本体が押圧されたときに、該容器本体内の内容物を前記注出キャップ内に供給可能とする弁体を更に備える、前記１に記載の注出キャップ。
【０００８】
３．前記第１倒立姿勢は、前記容器本体の完全な倒立姿勢から所定角度だけ傾斜させた姿勢であり、
前記第２倒立姿勢は、前記容器本体の完全な倒立姿勢から前記第１倒立姿勢とは逆方向に前記所定角度だけ傾斜させた姿勢である、前記１又は２に記載の注出キャップ。
【０００９】
４．前記容器本体が前記第１倒立姿勢にあるとき、前記第１弁座の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、
前記容器本体が前記第２倒立姿勢にあるとき、前記第２弁座の中心軸線が鉛直方向に方向付けされる、前記１乃至３のいずれかに記載の注出キャップ。
【００１０】
５．前記所定角度は４５度であり、前記第１弁座の中心軸線と前記第２弁座の中心軸線とが９０度の角度をなす、前記１乃至４のいずれかに記載の注出キャップ。
【００１１】
６．前記第１弁座は、前記注出キャップに設けられた環状流路を経由して前記第１注出孔に連通する、前記１乃至５のいずれかに記載の注出キャップ。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、キャップ等に対する操作を行うことなく、内容物の吐出パターンを切り替えることができる注出キャップを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る注出キャップが容器に取り付けられた状態を示す図である。
【図２】図１の注出キャップが取り付けられた容器を、第１倒立姿勢で傾斜させたときの注出キャップの動作を示す図である。
【図３】図１の注出キャップが取り付けられた容器を、第２倒立姿勢で傾斜させたときの注出キャップの動作を示す図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る注出キャップが有する第１弁座及び第２弁座の形状を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図３を参照して、本発明の一実施形態に係る注出キャップについて詳細に例示説明する。なお、本明細書、特許請求の範囲、要約書および図面では、容器の正立状態を基準とし、後述する口部１１が配置される側を上方（図１における上側）とし、胴部１５が配置される側を下方（図１における下側）とする。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態に係る注出キャップ１は、容器本体１０の口部１１に着脱可能なキャップ本体２０と、キャップ本体２０の嵌合壁２７に嵌合する注出ヘッド３０と、容器本体１０内の内容物の注出流路を選択する球状弁体４０と、容器本体１０の胴部１５が押下された場合に内容物を注出キャップ１内の注出路Ｒに供給するスリット弁４５とを備えている。
【００１６】
本実施形態において、容器本体１０は、口部１１と、該口部１１よりも拡径された胴部１５と、胴部１５の下部を閉塞する底部（図示省略）とからなるボトル状をなしている。口部１１の外周面には、キャップ本体２０をねじ係合により装着するための雄ねじ部１１ａが設けられている。雄ねじ部１１ａは、キャップ本体２０の装着筒２２の内周面に設けられた雌ねじ部２２ａと係合する。なお、容器本体１０の材質には、例えばポリエチレン等を用いることができる。
【００１７】
キャップ本体２０は、容器本体１０の口部１１に固定するための装着筒２２と、該装着筒２２の上端に連なる天壁２１と、天壁２１から下方に延びて口部１１の内周面に嵌合するシール筒２３と、天壁２１から上方に延びて後述する注出ヘッド３０を内側に収容するための嵌合壁２７と、容器本体１０内の内容物をシャワー状の吐出パターンで吐出させるシャワー孔（第１注出孔）２８とを備えている。なお、本実施形態では、シャワー孔２８は、キャップ本体２０の嵌合壁２７と、注出ヘッド３０の頂壁３８との境界部において円周方向の半周にわたって５箇所等間隔で並べて設けられている。また、天壁２１には、容器本体１０の収容空間Ｓと注出ヘッド３０とを連通させる連通口２５が設けられている。
【００１８】
なお、本実施形態ではシャワー孔２８を半周にわたって５箇所設けるように構成しているが、この態様には限定されず、任意の数を設けることができる。例えばシャワー孔２８を全周にわたって１０箇所に設けるようにしてもよいし、１箇所のみに設けるようにしてもよい。そしてシャワー孔２８を１箇所のみに設けた場合には、後述する第２注出孔３４ａを広口の注出孔として用いる一方、シャワー孔２８を細口の注出孔として用いることができる。
【００１９】
注出ヘッド３０は、キャップ本体２０の嵌合壁２７の内周面に嵌合し注出ヘッド３０の外形を形成する環状壁３１と、該環状壁３１の上端に連なる頂壁３８と、注出ヘッド３０の内空間に設けられ上下方向に延びる内壁３７と、後述する球状弁体４０を着座させるための第１弁座３５及び第２弁座３６と、環状壁３１の外周面に設けられる環状流路３３と、容器本体１０内の内容物を水柱状の吐出パターンで吐出させる第２注出孔３４ａとを備えている。環状流路３３は、第１弁座３５とシャワー孔２８とを連通させている。
【００２０】
第１弁座３５は、円錐台側面の形状を有し、球状弁体４０を着座可能に構成されている。第１弁座３５は、容器本体１０を図２に示す第１倒立姿勢（完全な倒立姿勢からシャワー孔２８が第２注出孔３４ａよりも上方に位置するように４５度傾斜させた姿勢）になるように傾けたときに、第１弁座３５の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、球状弁体４０が重力の作用により確実に着座するように設けられている。この第１弁座３５は、環状壁３１の外周面に設けられた環状流路３３を経由して、内容物をシャワー状の吐出パターンで吐出させるシャワー孔２８と連通している。
【００２１】
第２弁座３６は、第１弁座３５と同様に円錐台側面の形状を有し、球状弁体４０を着座可能に構成されている。第２弁座３６は、容器本体１０を図３に示す第２倒立姿勢（完全な倒立姿勢からシャワー孔２８が第２注出孔３４ａよりも下方に位置するように４５度傾斜させた姿勢）になるように傾けたときに、第２弁座３６の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、球状弁体４０が重力の作用により確実に着座するように設けられている。従って、第１弁座３５の中心軸線と第２弁座３６の中心軸線とは約９０度の角度をなしている。この第２弁座３６は、注出筒３４により形成され内容物を水柱状の吐出パターンで吐出させる第２注出孔３４ａと連通している。
【００２２】
なお、本実施形態において、第１弁座３５及び第２弁座３６は円錐台側面の形状を有するように構成したが、この態様には限定されない。例えば図４に示すように、第１弁座３５及び第２弁座３６が球弧の形状を有するように構成してもよい。
【００２３】
球状弁体４０は、球状（ボール状）に形成され、第１弁座３５又は第２弁座３６に着座することにより、内容物の吐出流路を決定する。すなわち、球状弁体４０が第１弁座３５に着座すると、容器本体１０からの内容物は第２弁座３６を経由して第２注出孔３４ａから水柱状となって吐出される。他方、球状弁体４０が第２弁座３６に着座すると、容器本体１０からの内容物は第１弁座３５及び環状流路３３を経由してシャワー孔２８からシャワー状となって吐出される。
【００２４】
スリット弁４５は、十字形に形成されたスリット４５ａを有する弁体であり、例えばゴムやエラストマー等の軟材質により形成することができる。本実施形態において、スリット弁４５は、嵌合壁２７の内周面に嵌合され、天壁２１の上面に設置される。容器本体１０の胴部１５が利用者により押圧されると、容器本体１０の内圧によりスリット弁４５が注出ヘッド３０の方向に変位して開口し、収容空間Ｓ内の内容物が注出路Ｒ内に供給される。
【００２５】
蓋体５０は、図１に示すように容器の未使用時において容器本体１０の口部１１、及び注出キャップ１を覆うために設けられている。蓋体５０は、下端付近に設けられた係合突起５２がキャップ本体２０の下端面に係合することにより、注出キャップ１に対して固定される。
【００２６】
次に、本実施形態に係る注出キャップ１を用いた内容物の吐出パターンの切り替えについて説明する。
【００２７】
図２は、容器本体１０内の内容物を水柱状に吐出させる場合の注出キャップ１の動作を説明する図である。利用者が、図２に示すように第１倒立姿勢（完全な倒立姿勢からシャワー孔２８が第２注出孔３４ａよりも上方に位置するように４５度傾斜させた姿勢）になるように傾けると、第１弁座３５の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、球状弁体４０が重力の作用により第１弁座３５に着座する。この第１倒立姿勢において利用者が容器本体１０の胴部１５を押圧すると、容器本体１０内の圧力上昇によりスリット４５ａが注出キャップ１側に変位してスリット弁４５が開放され、収容空間Ｓ内の内容物が注出キャップ１の注出路Ｒ内に供給される。そして内容物は球状弁体４０が着座していない第２弁座３６を経由して第２注出孔３４ａから水柱状に吐出される。なお、この図２に示す第１倒立姿勢では、「ドリップ」と表示された第１表示板２４ａが上向きとなり利用者から視認可能となるため、利用者は内容物が水柱状となって吐出される姿勢であることを認識することができる。
【００２８】
利用者が、吐出後に容器本体１０の胴部１５の押圧を停止し、容器本体１０を正立姿勢に戻すと、容器本体１０の胴部１５は、自らの復元力により元の形状へと戻る。この容器本体１０の形状の復元により、容器本体１０内に負圧が発生するため、スリット４５ａが今度は容器本体１０側に変位してスリット弁４５が開放される。容器本体１０を正立姿勢に戻した時点で、球状弁体４０は図１に示すように第１弁座３５及び第２弁座３６のいずれにも着座しない状態となるため、外部の空気が、シャワー孔２８及び第２注出孔３４ａから注出路Ｒ内に導入され、更に開放されたスリット弁４５を経由して容器本体１０内に導入される。
【００２９】
図３は、容器本体１０内の内容物をシャワー状に吐出させる場合の注出キャップ１の動作を説明する図である。利用者が、図３に示すように第２倒立姿勢（完全な倒立姿勢からシャワー孔２８が第２注出孔３４ａよりも下方に位置するように４５度傾斜させた姿勢）になるように傾けると、第２弁座３６の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、球状弁体４０が重力の作用により第２弁座３６に着座する。この第２倒立姿勢において利用者が容器本体１０の胴部１５を押圧すると、容器本体１０内の圧力上昇によりスリット４５ａが注出キャップ１側に変位してスリット弁４５が開放され、収容空間Ｓ内の内容物が注出キャップ１の注出路Ｒ内に供給される。そして内容物は球状弁体４０が着座していない第１弁座３５、及び環状流路３３を経由してシャワー孔２８からシャワー状に吐出される。なお、この図３に示す第２倒立姿勢では、「シャワー」と表示された第２表示板２４ｂが上向きとなり利用者から視認可能となるため、利用者は内容物がシャワー状となって吐出される姿勢であることを認識することができる。なお、容器本体１０の胴部１５の押圧を停止した後の動作については、図２の場合と同様である。
【００３０】
以上述べたように本実施形態によれば、容器本体１０を第１倒立姿勢に維持して胴部１５を押圧することにより、球状弁体４０が第１弁座３５に着座し、第２注出孔３４ａから水柱状に内容物を吐出させ、容器本体１０を第２倒立姿勢に維持して胴部１５を押圧することにより、球状弁体４０が第２弁座３６に着座し、シャワー孔２８からシャワー状に内容物を吐出させることができる。すなわち、利用者は注出キャップ１に対して操作を行うことなく容器本体１０の姿勢を変えるのみで吐出パターンを変化させることができる。
【００３１】
また、本実施形態によれば、容器本体１０の胴部１５を押圧した時にスリット弁４５が開放されて容器本体１０の収容空間Ｓ内の内容物を注出キャップ１に供給するように構成した。これにより、利用者が容器本体１０を所定の第１倒立姿勢、又は第２倒立姿勢となるように傾斜させてから内容物の吐出を開始させることができるため、不用意に内容物が排出されてしまうことがない。また、内容物が蓄圧されてから吐出されるため、注出孔２８，３４ａに所定の圧力で内容物が供給される。従って、特にシャワー状の吐出を理想的な状態で行うことができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、第１倒立姿勢は、容器本体１０の完全な倒立姿勢から４５度傾斜させた姿勢とし、第２倒立姿勢は、容器本体１０の完全な倒立姿勢から第１倒立姿勢とは逆方向に４５度傾斜させた姿勢となるように構成した。そして、容器本体１０が第１倒立姿勢にあるとき、第１弁座３５の中心軸線が鉛直方向に方向付けされ、第２倒立姿勢にあるとき、第２弁座３６の中心軸線が鉛直方向に方向付けされるようにした。これにより、各倒立姿勢において所定の弁座３５，３６を球状弁体４０により確実に閉塞することができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、第１弁座３５は、注出キャップ１に設けられた環状流路３３を経由してシャワー孔（第１注出孔）２８に連通するように構成した。これにより、第２弁座３６が球状弁体４０により閉塞されているときは、第１弁座３５及び環状流路３３を経由させて任意の場所からシャワー状の吐出を行うことができる。
【００３４】
なお、上述したところは、本発明の実施形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、本実施形態において第１弁座３５の中心軸線と第２弁座３６の中心軸線とが９０度の角度をなすように構成したが、この態様には限定されない。容器本体１０の姿勢の変化により球状弁体４０が各弁座３５，３６に確実に着座可能となる、任意の角度に設定することができる。
【００３５】
また、本実施形態においては、第１倒立姿勢及び第２倒立姿勢のみを設けて吐出パターンを変化させるように構成したが、この態様には限定されない。例えば、球状弁体４０がいずれの弁座にも着座しない第３倒立姿勢を設けて、注出孔２８，３４ａの双方から吐出するように構成してもよい。また、第３注出孔を設けるように構成してもよい。そして、そのような構成は本発明の範囲内であると理解すべきである。
【符号の説明】
【００３６】
１      注出キャップ
１０    容器本体
１１    口部
１１ａ  雄ねじ部
１５    胴部
２０    キャップ本体
２１    天壁
２２    装着筒
２２ａ  雌ねじ部
２３    シール筒
２４ａ  第１表示板
２４ｂ  第２表示板
２５    連通口
２７    嵌合壁
２８    シャワー孔（第１注出孔）
３０    注出ヘッド
３１    環状壁
３３    環状流路
３４    注出筒
３４ａ  第２注出孔
３５    第１弁座
３６    第２弁座
３７    内壁
３８    頂壁
４０    球状弁体
４５    スリット弁
４５ａ  スリット
５０    蓋体
５２    係合突起
Ｒ      注出路
Ｓ      収容空間
【図１】
0006494427.tif 000002
【図２】
0006494427.tif 000003
【図３】
0006494427.tif 000004
【図４】
0006494427.tif 000005