(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の主要気管分岐部および気管をマーキングするためのシステムであって、前記システムは、
画像処理コンピュータに、撮像デバイスから前記患者の胸部のスライス画像をインポートするための手段と、
前記画像処理コンピュータ内に含まれたグラフィックプロセッサであって、前記グラフィックプロセッサは、前記インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するように構成されている、グラフィックプロセッサと、
前記画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に前記３Ｄモデルを表示するための手段と
を備え、
前記主要気管分岐部は、前記ＧＵＩを使用するユーザによって、軸方向配向における前記３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって位置付けられるように構成され、
前記主要気管分岐部は、前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいてマーキングされるように構成され、
前記３Ｄモデルのビュー平面は、前記主要気管分岐部を前記ビュー平面内に保ちながら、軸方向配向から冠状面配向に前記ビュー平面を調節し、それによって、前記ＧＵＩ上に前記気管全体を表示するために、前記主要気管分岐部のマーキングされた場所によって画定される回転軸の周囲に調節されるように構成され、
前記気管の上側端部は、前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいてマーキングされるように構成されている、システム。
【請求項２】
患者の主要気管分岐部および気管をマーキングするためのシステムであって、前記システムは、
画像処理コンピュータに、撮像デバイスから前記患者の胸部のスライス画像をインポートするための手段と、
前記画像処理コンピュータ内に含まれるグラフィックプロセッサであって、前記グラフィックプロセッサは、前記インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するように構成されている、グラフィックプロセッサと、
前記画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に前記３Ｄモデルを表示するための手段と
を備え、
前記主要気管分岐部は、前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいてマーキングされるように構成され、
前記３Ｄモデルのビュー平面は、前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記ＧＵＩ上に前記気管全体を表示するために調節されるように構成され、
前記気管の上側端部は、前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいてマーキングされるように構成されている、システム。
【請求項３】
前記主要気管分岐部がマーキングされることに先立って、前記主要気管分岐部は、前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて位置付けられるように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記主要気管分岐部は、軸方向配向における前記３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって、前記ユーザによって位置付けられるように構成されている、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記３Ｄモデルは、トモグラフィ技法、Ｘ線撮影法、コンピュータ軸トモグラフィ走査によってもたらされるトモグラム、磁気共鳴撮像、超音波検査法、造影撮像、蛍光透視法、核走査法、または陽電子放射トモグラフィによって得られる、２次元画像に基づいて生成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記３Ｄモデルのビュー平面は、回転軸の周囲に調節されるように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
前記ビュー平面は、軸方向配向から冠状面配向に調節されるように構成されている、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記主要気管分岐部は、前記ビュー平面が調節されている中、前記ビュー平面内に保たれるように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記気管のマーキングは、前記ＧＵＩ上に表示される３Ｄモデルのレンダリングを精査することによって、前記ＧＵＩを使用するユーザによって検証されるように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項１０】
前記レンダリングされた３Ｄモデルは、前記主要気管分岐部のマーキングと、前記気管の上側端部のマーキングとを含む、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本出願は、２０１４年７月２日に出願された米国仮特許出願番号第６２／０２０，２５３号に基づく利益および優先権を主張しており、その全体の内容は、参考として本明細書中に援用される。
【０００２】
（背景）
（技術分野）
本開示は、肺疾患を伴う患者の治療に関し、より具体的には、患者の肺のＣＴ走査画像データに基づいて生成される、３次元（３Ｄ）モデル内の気管をマーキングするためのデバイス、システム、および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
患者の肺の視覚化に関連する視覚化技法は、臨床医が、患者の肺に診断および／または外科手術を実施することに役立つように開発されている。視覚化は、特に、疾患領域の場所を識別するために重要である。さらに、疾患領域を治療するとき、外科手術が正しい場所において実施されるように、疾患領域の特定の場所の識別に付加的な重点が置かれている。
【０００４】
これまで、走査された肺の２次元画像が、視覚化を補助するために使用されていた。走査された２次元画像から肺を視覚化するために、２次元画像のある面積が肺の一部であるかどうかを判定することが重要である。したがって、ナビゲーション手技が始まり得る開始場所、例えば、肺に接続されるか、またはその一部である器官もしくは他の部分の場所を検出することもまた、肺を識別するために重要である。一実施例では、気管がその長さに沿って実質的に一定の直径を有し、肺に接続されていることが既知であるため、気管は、開始場所として使用されることができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（要旨）
本開示に従って、患者の主要気管分岐部および気管をマーキングする方法が、提供される。
【０００６】
本開示のある側面によると、本方法は、画像処理コンピュータに、撮像デバイスから患者の胸部のスライス画像をインポートするステップと、画像処理コンピュータ内に含まれるグラフィックプロセッサによって、インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するステップと、画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に３Ｄモデルを表示するステップと、ＧＵＩを使用するユーザによって、軸方向配向における３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって、主要気管分岐部を位置付けるステップと、３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、主要気管分岐部をマーキングするステップと、主要気管分岐部のマーキングされた場所によって画定される、回転軸の周囲の３Ｄモデルのビュー平面を調節し、主要気管分岐部をビュー平面内に保ちながら、軸方向配向から冠状面配向にビュー平面を調節し、それによって、ＧＵＩ上に気管全体を表示するステップと、３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、気管の上側端部をマーキングするステップとを含む。
【０００７】
本開示の別の側面によると、本方法は、画像処理コンピュータに、撮像デバイスから患者の胸部のスライス画像をインポートするステップと、画像処理コンピュータ内に含まれるグラフィックプロセッサによって、インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するステップと、画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に３Ｄモデルを表示するステップと、ＧＵＩを使用するユーザによって、３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいて、主要気管分岐部をマーキングするステップと、ＧＵＩを使用するユーザによって、ＧＵＩ上に気管全体を表示するために、３Ｄモデルのビュー平面を調節するステップと、ＧＵＩを使用するユーザによって、３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいて、気管の上側端部をマーキングするステップとを含む。
【０００８】
本開示のさらなる側面では、本方法はさらに、主要気管分岐部をマーキングするステップに先立って、３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、主要気管分岐部を位置付けるステップを含む。
【０００９】
本開示の別の側面では、ユーザは、軸方向配向における３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって、主要気管分岐部を位置付ける。
【００１０】
本開示のさらに別の側面では、３Ｄモデルは、トモグラフィ技法、Ｘ線撮影法、コンピュータ軸トモグラフィ走査によってもたらされるトモグラム、磁気共鳴撮像、超音波検査法、造影撮像、蛍光透視法、核走査法、または陽電子放射トモグラフィによって得られる、２次元画像に基づいて生成される。
【００１１】
本開示のさらなる側面では、３Ｄモデルのビュー平面を調節するステップは、回転軸の周囲のビュー平面を調節することを含む。
【００１２】
本開示の別の側面では、回転軸の周囲のビュー平面を調節するステップは、軸方向配向から冠状面配向にビュー平面を調節することを含む。
【００１３】
本開示のさらなる側面では、調節するステップ中、主要気管分岐部は、ビュー平面内に保たれる。
【００１４】
本開示の別の側面では、本方法はさらに、ＧＵＩを使用するユーザによって、ＧＵＩ上に表示される３Ｄモデルのレンダリングを精査することによって、気管のマーキングを検証するステップを含む。
【００１５】
本開示のさらなる側面では、レンダリングされた３Ｄモデルは、主要気管分岐部のマーキングと、気管の上側端部のマーキングとを含む。
【００１６】
本開示の上記の側面および実施形態のいずれかは、本開示の範囲から逸脱することなく組み合わせられ得る。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
患者の主要気管分岐部および気管をマーキングするための方法であって、
画像処理コンピュータに、撮像デバイスから前記患者の胸部のスライス画像をインポートするステップと、
前記画像処理コンピュータ内に含まれるグラフィックプロセッサによって、前記インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するステップと、
前記画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に前記３Ｄモデルを表示するステップと、
前記ＧＵＩを使用するユーザによって、軸方向配向における前記３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって、前記主要気管分岐部を位置付けるステップと、
前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、前記主要気管分岐部をマーキングするステップと、
前記主要気管分岐部のマーキングされた場所によって画定される、回転軸の周囲の前記３Ｄモデルのビュー平面を調節し、前記主要気管分岐部を前記ビュー平面内に保ちながら、軸方向配向から冠状面配向に前記ビュー平面を調節し、それによって、前記ＧＵＩ上に前記気管全体を表示するステップと、
前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、気管の上側端部をマーキングするステップと、
を含む、方法。
（項目２）
患者の主要気管分岐部および気管をマーキングするための方法であって、
画像処理コンピュータに、撮像デバイスから前記患者の胸部のスライス画像をインポートするステップと、
前記画像処理コンピュータ内に含まれるグラフィックプロセッサによって、前記インポートされたスライス画像に基づいて、３次元（３Ｄ）モデルを生成するステップと、
前記画像処理コンピュータによって、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）内に前記３Ｄモデルを表示するステップと、
前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいて、前記主要気管分岐部をマーキングするステップと、
前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記ＧＵＩ上に前記気管全体を表示するために、前記３Ｄモデルのビュー平面を調節するステップと、
前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記３Ｄモデルの複数の２Ｄ画像のうちの１つにおいて、前記気管の上側端部をマーキングするステップと、
を含む、方法。
（項目３）
前記主要気管分岐部をマーキングするステップに先立って、前記３Ｄモデルの２Ｄ画像のうちの１つにおいて、前記主要気管分岐部を位置付けるステップをさらに含む、項目２に記載の方法。
（項目４）
前記ユーザは、軸方向配向における前記３Ｄモデルの２Ｄ画像を視認することによって、前記主要気管分岐部を位置付ける、項目３に記載の方法。
（項目５）
前記３Ｄモデルは、トモグラフィ技法、Ｘ線撮影法、コンピュータ軸トモグラフィ走査によってもたらされるトモグラム、磁気共鳴撮像、超音波検査法、造影撮像、蛍光透視法、核走査法、または陽電子放射トモグラフィによって得られる、２次元画像に基づいて生成される、項目２に記載の方法。
（項目６）
前記３Ｄモデルのビュー平面を調節するステップは、回転軸の周囲の前記ビュー平面を調節することを含む、項目２に記載の方法。
（項目７）
前記回転軸の周囲のビュー平面を調節するステップは、軸方向配向から冠状面配向に前記ビュー平面を調節することを含む、項目６に記載の方法。
（項目８）
前記調節するステップ中、前記主要気管分岐部は、前記ビュー平面内に保たれる、項目７に記載の方法。
（項目９）
前記ＧＵＩを使用するユーザによって、前記ＧＵＩ上に表示される３Ｄモデルのレンダリングを精査することによって、前記気管のマーキングを検証するステップをさらに含む、項目２に記載の方法。
（項目１０）
前記レンダリングされた３Ｄモデルは、前記主要気管分岐部のマーキングと、前記気管の上側端部のマーキングとを含む、項目９に記載の方法。
【００１７】
本開示の種々の側面および特徴が、本明細書で以下に図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本開示の実施形態による、患者の肺の３Ｄモデルにおいて気管をマーキングするために使用され得る、例示的デバイスの概略図である。
【図２】図２は、本開示の実施形態による、軸方向および冠状面配向における気管を示す３Ｄモデルから生成される、２Ｄスライス画像を描写する。
【図３】図３は、本開示の実施形態による、ＥＮＢ手技を実施するための例示的方法を例証する、フローチャートである。
【図４】図４は、本開示の実施形態による、患者の肺の３Ｄモデル内の気管を手動でマーキングするための例示的方法を例証する、フローチャートである
【図５】図５は、本開示の実施形態による、臨床医が患者の肺の３Ｄモデル内の気管を手動でマーキングすることを可能にするために、電磁的ナビゲーション経路計画ソフトウェアによって提示され得る、例示的ビュー（日本語に変換してある）である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（詳細な説明）
本開示は、気管の自動検出が失敗したとき、患者の肺のスライス画像上の気管および主要気管分岐部を識別し、かつ手動でマーキングするためのデバイス、システム、および方法に関する。気管を識別することは、電磁的ナビゲーション（ＥＭＮ）システムを使用してＥＬＥＣＴＲＯＭＡＧＮＥＴＩＣ  ＮＡＶＩＧＡＴＩＯＮ  ＢＲＯＮＣＨＯＳＣＯＰＹ（登録商標）（ＥＮＢ）手技を実施するための経路計画の必要な構成要素であり得る。
【００２０】
ＥＮＢ手技は、概して、少なくとも２つの段階、すなわち、（１）患者の肺内に、またはそれに隣接して位置する標的への経路を計画するステップと、（２）計画された経路に沿って、プローブを標的にナビゲートするステップとを伴う。これらの段階は、概して、（１）「計画」および（２）「ナビゲーション」と称される。計画段階に先立って、患者の肺は、例えば、コンピュータトモグラフィ（ＣＴ）走査によって撮像されるが、さらなる適用可能な撮像方法が当業者に公知である。ＣＴ走査の間にアセンブルされた画像データは、次いで、例えば、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ（ＤＩＣＯＭ）フォーマットで記憶されるが、さらなる適用可能なフォーマットが当業者に公知である。このＣＴ走査画像データは、次いで、ＥＮＢ手技の計画段階の間に使用され得る３Ｄモデルを生成するために処理されるべき計画ソフトウェアアプリケーション（「アプリケーション」）中にロードされ得る。
【００２１】
本アプリケーションは、患者の肺の３Ｄモデルを生成するために、ＣＴ走査画像データを使用し得る。３Ｄモデルは、とりわけ、患者の肺の実際の気道に対応するモデル気道樹を含み、患者の実際の気道樹の種々の通路、枝、および分岐部を示し得る。ＣＴ走査画像データは、画像データ内に含まれる間隙、脱落、および／または他の不完全さを有し得るが、３Ｄモデルは、患者の気道の平滑な表現であり、ＣＴ走査画像データ内の任意のそのような間隙、脱落、および／または不完全さは、補填もしくは補正される。以下により詳細に説明されるように、３Ｄモデルは、種々の配向において視認され得る。例えば、臨床医が患者の気道の特定の区分を視認することを所望する場合、臨床医は、３Ｄレンダリングにおいて表される３Ｄモデルを視認し、患者の気道の特定の区分を回転させ、そして／またはズームインし得る。加えて、臨床医は、軸方向面、矢状面、および冠状面に沿って生成される、２次元（２Ｄ）スライス画像内に表される３Ｄモデルを視認し得、そのような２Ｄスライス画像を「奥行き」まで「スクロール」し、患者の気道の特定の区分を示し得る。計画段階は、概して、３Ｄモデル内の少なくとも１つの標的小結節を識別するステップと、標的への経路を生成するステップとを伴う。経路は、概して、患者の口から、気管および接続される気道を通して、標的に延び得る。しかしながら、標的への経路を生成するために、３Ｄモデル内の気管の場所が、知られていなければならない。概して、上記アプリケーションは、３Ｄモデル内の気管を自動的に検出し得る。このプロセスは、共同所有であり、「Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｈｕｍａｎ  Ｌｕｎｇ  Ｔｒａｃｈｅａ」と題され、Ｍａｒｋｏｖ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２／０２０，２５７号（その全内容は、参照することによって本明細書に組み込まれる）により完全に説明されている。しかしながら、気管の自動検出が失敗する事例が、存在し得る。本開示は、そのような事例において気管を手動でマーキングするためのデバイス、システム、および方法を対象とする。
【００２２】
気管は、呼吸のための通路を提供する。気管は、上側端部において喉頭および咽頭に接続される。特に、気管の上側部分は、喉頭および咽頭から胸板の後方に実質的に直線状に延在する。気管の下側端部は、より小さい管の対、すなわち、一次気管支に枝分かれし、各管は、肺に接続する。主要気管分岐部は、一次気管支への気管の枝分かれによって形成される、軟骨性突起部である。気管の直径は、その長さ（すなわち、軸方向）に沿って、実質的に一定である一方、肺のサイズは、気管の長さと同一の方向に沿って、実質的に変化する。したがって、３Ｄモデルの２Ｄスライス画像を分析することによって、気管は、検出され得る。この理由から、軸平面に沿って生成される画像が、本開示では、気管を検出するために分析されてもよい。他の実施形態では、他の平面に沿って生成される画像もまた、気管を検出するために使用されてもよい。
【００２３】
図１は、３Ｄモデルにおける気管の場所をマーキングするために、ＥＮＢ手技の計画段階中に使用され得る、画像処理デバイス１００を示す。デバイス１００は、以下に説明される機能を実施するように構成される、特殊化画像処理コンピュータであり得る。デバイス１００は、ラップトップ、デスクトップ、タブレット、または他の類似するコンピュータ等、当業者に公知の任意の形状因子において具現化されてもよい。デバイス１００は、とりわけ、１つまたはそれを上回るプロセッサ１１０、とりわけ、上記に参照されるアプリケーション１２２を記憶するメモリ１２０、ディスプレイ１３０、１つまたはそれを上回る特殊化グラフィックプロセッサ１４０、ネットワークインターフェース１５０、および１つまたはそれを上回る入力インターフェース１６０を含んでもよい。
【００２４】
上記に留意されるように、３Ｄモデルの２Ｄスライス画像は、種々の配向において表示され得る。例として、図２は、軸方向配向および冠状面配向における患者の肺の３Ｄモデルの２Ｄスライス画像を示し、２Ｄスライス画像２１０は、軸方向面に沿って生成され、２Ｄスライス画像２２０は、冠状面に沿って生成される。２Ｄスライス画像２１０および２２０の両方は、気管支２１２および主要気管分岐部２１４を示す。
【００２５】
３Ｄモデルの２Ｄスライス画像は、高い強度を伴う高密度面積および低い強度を伴う低密度面積を示し得る。例えば、骨、筋肉、血管、または癌性部分が、肺の気道の内側面積よりも高い強度を伴って表示される。３Ｄモデルの２Ｄスライス画像はさらに、黒色ピクセルおよび白色ピクセルのみを含む、バイナリ化された２Ｄスライス画像を得るために処理され得る。バイナリ化された２Ｄスライス画像は、非肺面積（例えば、骨、胃、心臓、血管、気道壁等）として白色領域を、肺面積（例えば、肺、気管、および接続される構成要素）として黒色領域を示してもよい。
【００２６】
図３は、本開示による、ＥＮＢ手技の計画段階を実施するための例示的方法を例証する、フローチャートである。ステップＳ３０２から開始することで、患者の肺の画像データが、取得される。画像データは、任意の効果的な撮像モダリティ、例えば、ＣＴ走査、Ｘ線走査等のＸ線撮影法、コンピュータ軸トモグラフィ（ＣＡＴ）走査によってもたらされるトモグラム、磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）、超音波検査法、造影撮像、蛍光透視法、核走査法、および／または陽電子放射トモグラフィ（ＰＥＴ）を使用して取得されてもよい。その後、ステップＳ３０４において、取得された画像データは、ＥＮＢ計画ソフトウェアにロードされる。ＥＮＢ計画ソフトウェアは、次いで、ステップＳ３０６において、画像データから気管を自動的に検出することを試みる。ステップＳ３０８において、気管検出が成功したかどうかが判定される。気管の検出が成功しなかった場合、手動検出が、必要となる。本開示による、気管を手動で検出する一方法が、  図４を参照して以下に詳述される。
【００２７】
気管の検出が成功すると、ＥＮＢ計画ソフトウェアは、臨床医が、ステップＳ３１０において、画像データ内の１つまたはそれを上回る標的場所をマーキングすることを可能にする。その後、ステップＳ３１２において、ＥＮＢソフトウェアは、気管から患者の気道を通した標的への経路を生成する。ステップＳ３１４において、臨床医によってマーキングされた標的毎に経路が生成されたかどうかが判定される。「いいえ」である場合、処理は、ステップＳ３１２に戻る。「はい」である場合、ＥＮＢ手技の計画段階は、完了し、ステップＳ３１６において、生成された経路は、ＥＮＢ手技のナビゲーション段階を開始するためにＥＮＢナビゲーションソフトウェアにロードされるか、または後の使用のために記憶され得る。
【００２８】
図４は、図５に示されるアプリケーション１２２の例示的ビューを使用することによって、３Ｄモデル内の気管を手動でマーキングするための例示的方法のフローチャートである。この例示的方法は、図３のステップＳ３０８において、気管検出が成功しなかったと判定される場合、処理される。アプリケーション１２２は、気管をマーキングする際に臨床医を補助するために、３Ｄモデルの種々のビューを提供し得る。ある実施形態では、３Ｄモデルの２Ｄスライス画像が、使用されてもよい。他の実施形態では、３Ｄモデルの他のビューが、使用されてもよい。ステップＳ４０２において開始して、臨床医は、図５のサブビュー５１０に示されるように、軸方向配向における３Ｄモデルの２Ｄスライス画像を視認することによって、主要気管分岐部を位置付け得る。臨床医は、一次気管支への気管の分岐部と、したがって、また、主要気管分岐部の先端とを示す、正しい２Ｄスライス画像５１１を見出す前に、複数の２Ｄスライス画像を視認し、そして「スクロール」する必要があり得る。
【００２９】
主要気管分岐部の先端を示す２Ｄスライス画像を見出すと、臨床医は、ステップＳ４０４において、主要気管分岐部の先端を選択し、回転点５１２をマーキングする。次いで、ステップＳ４０６において、マーキングされた回転点５１２を使用して、この回転点を通過し、矢状平面に平行である回転軸が、画定される。その後、ステップＳ４０８において、臨床医は、主要気管分岐部をビュー平面内に保ちながら、軸方向配向から冠状面配向に回転軸の周囲のビュー平面を調節し、それによって、図５のサブビュー５２０内に示されるように、気管５２３の長さを暴露する。したがって、臨床医は、図２に示される２Ｄスライス画像２１０等の軸方向面に沿って生成される２Ｄスライス画像から、図２に示される２Ｄスライス画像２２０等の冠状面に沿って生成される２Ｄスライス画像にビュー平面を調節する。臨床医は、再び、気管５２３の長さを示す２Ｄスライス画像５２１を見出す前に、複数の２Ｄスライス画像を視認し、そして「スクロール」する必要があり得る。
【００３０】
気管５２３の長さを示す２Ｄスライス画像を見出すと、臨床医は、ステップＳ４１０において、気管５２３の上側端部を選択し、第２の点５２２をマーキングする。サブビュー５２０は、次いで、それぞれ、気管５２３の下側端部および上側端部をマーキングする、回転点５１２および第２の点を示し得る。その後、臨床医は、図５のサブビュー５３０によって示されるように、第２の点５２２から主要気管分岐部に向かって気管５２３を見下ろす、患者の気道の３Ｄモデルのレンダリング５３１を視認することによって、気管５２３が正しく識別されたことを検証し得る。検証して、臨床医が、ステップＳ４１４において、気管５２３が正しく識別されなかったと判定する場合、処理は、ステップＳ４０２に戻る。臨床医が、気管５２３が正しく識別されたと判定する場合、処理は、図３のステップＳ３０８に戻り、ＥＮＢ手技の計画段階を完了する。
【００３１】
ここで、図１に目を向けると、メモリ１２０は、プロセッサ１１０によって実行され得る、ＥＭＮ計画および手技ソフトウェア等のアプリケーション１２２および他のデータを含む。例えば、データは、ＤＩＣＯＭフォーマットで記憶されるＣＴ走査画像データおよび／またはＣＴ走査画像データに基づいて生成される３Ｄモデルであり得る。メモリ１２０はまた、患者の医療記録、処方箋、および／または患者の病歴等の他の関連データも記憶し得る。メモリ１２０は、記憶装置コントローラおよび通信バスを通してプロセッサに接続される、１つまたはそれを上回るソリッドステート記憶デバイス、フラッシュメモリチップ、大容量記憶装置、テープドライブ、または任意のコンピュータ可読記憶媒体であってもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータ等の情報の記憶のための任意の方法もしくは技術において実装される、非一過性、揮発性および不揮発性、取り外し可能媒体および取り外し不能媒体を含む。例えば、コンピュータ可読記憶媒体は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読取専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読取専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリもしくは他のソリッドステートメモリ技術、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、もしくは他の光学記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置、もしくは他の磁気記憶デバイス、または所望される情報を記憶するために使用され得、デバイス１００によってアクセスされ得る、任意の他の媒体を含む。
【００３２】
ディスプレイ１３０は、ディスプレイ１３０が入力デバイスと出力デバイスの両方としての役割を果たすことを可能にする、タッチ感応式および／または音声起動式であってもよい。グラフィックプロセッサ１４０は、ＣＴ走査画像データを処理して、３Ｄモデルを生成し、３Ｄモデルを処理して、上記に説明されるような種々の配向における３Ｄモデルの２Ｄスライス画像ならびに３Ｄモデルの３Ｄレンダリングを生成する等の画像処理機能を実施する、特殊化グラフィックプロセッサであり得る。グラフィックプロセッサ１４０はさらに、ディスプレイ１３０上に表示されるべきグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を生成するように構成されてもよい。ＧＵＩは、とりわけ、２Ｄ画像スライスおよび３Ｄレンダリングを示すビューを含んでもよい。実施形態では、グラフィックプロセッサ１４０は、１つまたはそれを上回る汎用プロセッサ１１０が他の機能のために利用可能であり得るように、画像処理機能のみを実施する、専用グラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）等の特殊化グラフィックプロセッサであってもよい。特殊化ＧＰＵは、スタンドアローンの専用グラフィックカードまたは統合グラフィックカードであってもよい。
【００３３】
ネットワークインターフェース１５０は、デバイス１００が、有線および／または無線ネットワーク接続を通して、他のデバイスと通信することを可能にする。ある実施形態では、デバイス１００は、撮像デバイスからネットワーク接続を介して、ＣＴ走査画像データを受信してもよい。他の実施形態では、デバイス１００は、ディスクまたは当業者に公知の他の外部記憶媒体等の記憶デバイスを介して、ＣＴ走査画像データを受信してもよい。
【００３４】
入力インターフェース１６０は、設定値、テキスト情報、および／または制御デバイス１００等のデータまたは制御情報を入力するために使用される。入力インターフェース１６０は、キーボード、マウス、タッチセンサ、カメラ、マイクロホン、または当業者に公知のユーザ相互作用のために使用される他のデータ入力デバイスもしくはセンサを含んでもよい。
【００３５】
本開示は、具体的かつ例証的実施形態の観点から説明されたが、種々の修正、再配列、および代用が、本開示の思想から逸脱することなく成され得ることが、当業者に容易に明白とである。本開示の範囲は、本明細書に添付される請求項によって規定される。
【００３６】
ＥＮＢ手技の計画またはナビゲーションのいずれの段階においても使用可能な画像およびデータ生成、管理、ならびに操作のさらなる側面が、共同所有である、すべてが「Ｐａｔｈｗａｙ  Ｐｌａｎｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」と題され、Ｂａｋｅｒによって、２０１３年３月１５日に出願された、米国特許出願第１３／８３８，８０５号；第１３／８３８，９９７号；および第１３／８３９，２２４号により完全に開示されている。ＥＮＢ手技の計画段階およびナビゲーション段階のさらなる側面は、共同所有である、「Ｒｅａｌ−Ｔｉｍｅ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ」と題され、Ｂｒｏｗｎ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２２０号、「Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｍａｒｋｉｎｇ  Ｂｉｏｐｓｙ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ」と題され、Ｂｒｏｗｎによって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，１７７号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｎａｖｉｇａｔｉｎｇ  Ｗｉｔｈｉｎ  ｔｈｅ  Ｌｕｎｇ」と題され、Ｂｒｏｗｎ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２４０号、「Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ」と題され、Ｋｅｈａｔ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２３８号、「Ｕｎｉｆｉｅｄ  Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ＣＴ  Ｓｃａｎｓ  ｏｆ  Ｐａｔｉｅｎｔ  Ｌｕｎｇｓ」と題され、Ｇｒｅｅｎｂｕｒｇによって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２４２号、「Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＣＴ」と題され、Ｋｌｅｉｎ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２４５号、「Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ  ｆｏｒ  Ｆｌｕｏｒｏｓｃｏｐｉｃ  Ｐｏｓｅ  Ｅｓｔｉｍａｔｉｏｎ」と題され、Ｍｅｒｌｅｔによって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２５０号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｓｅｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｌｕｎｇ」と題され、Ｍａｒｋｏｖ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２６１号、「Ｃｏｎｅ  Ｖｉｅｗ−Ａ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ  Ｄｉｓｔａｎｃｅ  ａｎｄ  Ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ  Ｗｈｉｌｅ  Ｎａｖｉｇａｔｉｎｇ  ｉｎ  ３Ｄ」と題され、Ｌａｃｈｍａｎｏｖｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２５８号、および「Ｄｙｎａｍｉｃ  ３Ｄ  Ｌｕｎｇ  Ｍａｐ  Ｖｉｅｗ  ｆｏｒ  Ｔｏｏｌ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｉｎｓｉｄｅ  ｔｈｅ  Ｌｕｎｇ」と題され、Ｗｅｉｎｇａｒｔｅｎ  ｅｔ  ａｌ．によって２０１４年７月２日に出願された、米国仮特許出願第６２，０２０，２６２号（これらの全ての全内容は、参照することによって本明細書に組み込まれる）により完全に説明されている。
【００３７】
実施形態が、例証および説明を目的として、付随の図面を参照して詳細に説明されたが、発明的プロセスおよび装置は、本明細書によって限定されるものとして解釈されるべきではないことを理解されたい。前述の実施形態への種々の修正が、本開示の範囲から逸脱することなく成され得ることが、当業者に明白である。
【図１】
0006503373.tif 000002
【図２】
0006503373.tif 000003
【図３】
0006503373.tif 000004
【図４】
0006503373.tif 000005
【図５】
0006503373.tif 000006