(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報と、前記画像情報が取得された時刻を示す時刻情報と、前記画像情報が取得された位置を示す位置情報とを取得する取得部と、
時刻期間および地域を設定する設定部と、
前記取得部により取得された前記画像情報のうち、前記時刻情報により示される時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、かつ、前記位置情報により示される位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる画像情報を計測する計測部と、
前記計測部により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域を報知する報知部と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記画像情報は、端末装置から送信されるものであり、
前記取得部は、前記画像情報を、前記端末装置を特定する端末ＩＤに対応付けて取得し、
前記計測部は、前記取得部により取得された前記画像情報のうち、前記時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、かつ、前記位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる、互いに異なる端末ＩＤに対応付けられた画像情報を計測する情報処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記画像情報は、端末装置から送信されるものであり、
前記取得部は、前記画像情報を、前記端末装置の使用者を特定する使用者ＩＤに対応付けて取得し、
前記計測部は、前記取得部により取得された前記画像情報のうち、前記時刻情報により示される時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、かつ、前記画像情報により示される位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる、互いに異なる使用者ＩＤに対応付けられた画像情報を計測する計測部を備える情報処理装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の情報処理装置であって、
前記設定部は、前記時刻期間の長さおよび前記地域の大きさの少なくとも一方を変更する情報処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の情報処理装置であって、
前記設定部は、現在時刻から所定時間遡る期間を設定する情報処理装置。
【請求項６】
請求項２から５のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記計測部は、前記時刻情報に前記画像情報が撮像された時刻が含まれると、前記画像情報が撮像された時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、かつ、前記位置情報により示される位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる画像情報を計測し、前記時刻情報に前記画像情報が撮像された時刻が含まれないと、前記画像情報を前記端末装置から受信した時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、かつ、前記位置情報により示される位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる画像情報を計測する情報処理装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記報知部は、前記計測部により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域を、地図画像上において視認可能に表示する情報処理装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記報知部は、前記時刻期間および前記地域に対応付けて、報知先の機器を特定する報知先情報を記憶しており、前記計測部により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域を前記報知先情報により特定される前記機器に送信する情報処理装置。
【請求項９】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記位置情報は、前記画像情報が撮像された位置を示す情報処理装置。
【請求項１０】
請求項１または９に記載の情報処理装置であって、
前記時刻情報は、前記画像情報が撮像された時刻を示す情報処理装置。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記報知部は、前記計測部により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域とともに前記画像情報を報知する情報処理装置。
【請求項１２】
画像情報を送信する送信側端末装置と、
時刻を示す時刻情報と位置を示す位置情報とが対応付けられた前記画像情報を前記送信側端末装置から取得する取得部と、時刻期間および地域を設定する設定部と、前記取得部により取得された前記画像情報のうち、前記時刻情報により示される時刻が前記設定部で設定された前記時刻期間に含まれ、前記位置情報により示される位置が前記設定部で設定された前記地域に含まれる画像情報を計測する計測部と、前記計測部により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域を報知する報知部とを有する情報処理装置と、
前記情報処理装置から、前記地域の報知を受信する受信側端末装置と
を備える情報処理システム。
【請求項１３】
画像情報と、前記画像情報が取得された時刻を示す時刻情報と、前記画像情報が取得された位置を示す位置情報とを取得する取得機能と、
時刻期間および地域を設定する設定機能と、
前記取得機能により取得された前記画像情報のうち、前記時刻情報により示される時刻が前記設定機能で設定された前記時刻期間に含まれ、前記位置情報により示される位置が前記設定機能で設定された前記地域に含まれる画像情報を計測する計測機能と、
前記計測機能により計測された画像情報の数が閾値を超えると、前記地域を報知する報知機能と
をコンピュータに実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
２次元の位置情報と時刻情報をキーとして画像を検索する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特許第４２２７３７０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、検索のキーに合致した画像を抽出するだけでは、当該画像が示す事象のニュース性が高いかどうかを知ることが困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第一態様として、情報処理装置であって、時刻を示す時刻情報に対応付けて、端末から、位置を示す位置情報を取得する位置報知情報を取得する情報取得部と、情報取得部により取得された位置情報のうち、時刻情報により示される時刻が予め設定された期間に含まれ、かつ、位置情報により示される位置が予め設定された地域に含まれる、位置情報を取得した回数を計測する計測部と、計測部により計測された回数が閾値を超えた場合にその旨を報知する報知部とを備える。
【０００５】
本発明の第二態様として、情報処理システムであって、位置を示す位置情報を送信する送信側端末と、時刻を示す時刻情報に対応付けて、端末から位置情報を取得する位置情報を取得する情報取得部、情報取得部により取得された位置情報のうち、時刻情報により示される時刻が予め設定された期間に含まれ、かつ、位置情報により示される位置が予め設定された地域に含まれる、位置情報を取得した回数を計測する計測部、および、前記計測部により計測された回数が閾値を超えた場合にその旨を報知する報知部を有する情報処理装置と、情報処理装置から、閾値を超えた旨の報知を受信する報知先端末とを備える。
【０００６】
本発明の第三態様として、プログラムであって、時刻を示す時刻情報に対応付けて、端末から、位置を示す位置情報を取得する位置情報を取得する情報取得機能と、情報取得機能により取得された位置情報のうち、時刻情報により示される時刻が予め設定された期間に含まれ、かつ、位置情報により示される位置が予め設定された地域に含まれる、位置情報を取得した回数を計測する計測機能と、計測機能により計測された回数が閾値を超えた場合にその旨を報知する報知機能とコンピュータに実現させる。
【０００７】
上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これら特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】情報処理システム全体を説明する図である。
【図２】端末３０４の機能ブロック図である。
【図３】情報処理装置１００の機能ブロック図である。
【図４】端末２０２の機能ブロック図である。
【図５Ａ】画像情報格納部１２０が格納するデータの一例を示す。
【図５Ｂ】画像情報を取得する動作を説明するフローチャートである。
【図６Ａ】検索情報格納部１２２が格納するデータの一例を示す。
【図６Ｂ】検索情報格納部１２２が格納するアラーム用情報の一例を示す。
【図７】表示部２０８の表示画面を示す図である。
【図８】同期設定、回数カウント条件を設定する設定画面を示す。
【図９】検索条件の設定動作を説明するフローチャートである。
【図１０】検索条件を設定する設定画面を示す図である。
【図１１】対象地域を行政区分で設定する設定画面を示す図である。
【図１２】対象地域を地図で設定する設定画面を示す図である。
【図１３】画像情報の計測に関する動作を説明するフローチャートである。
【図１４】画像情報の計測結果を表示する表示画面の一例を示す。
【図１５】撮影位置情報を表示する表示画面の一例を示す。
【図１６】本画像を表示する表示画面の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１０】
図１は、情報処理システム全体を説明する図である。本実施形態に係る情報処理システムは情報処理装置１００、情報閲覧者２００の端末２０２、情報提供者３００が所有する端末３０３および端末３０４、情報提供者３０１が所有する端末３０５、情報提供者３０２が所有する端末３０６を有する。端末３０３、端末３０４、端末３０５および端末３０６を、情報提供者端末と総称する場合がある。
【００１１】
情報提供者３００は、端末３０３および端末３０４を所有している。情報提供者３０１は、端末３０５を所有している。情報提供者３０２は、端末３０６を所有している。端末３０３、端末３０４、端末３０５および端末３０６はいずれも、レンズ一体型のデジタルカメラ、レンズ交換型のデジタルカメラ、デジタルカメラ付き携帯電話、デジタルビデオカメラ等のいずれであってもよい。
【００１２】
端末３０３、端末３０４、端末３０５および端末３０６それぞれにより事件発生現場４００が撮影されて、事件発生現場４００の画像４０２を含む画像情報が情報処理装置１００に送信される。情報処理装置１００は画像情報を受信して格納する。さらに情報処理装置１００は、情報閲覧者２００により設定された検索条件に合致する画像情報の数に基づいて、情報閲覧者２００の端末２０２に電子メール等で報知する。
【００１３】
情報処理装置１００はデータサーバ等である。また、情報閲覧者２００の端末２０２は、パーソナルコンピュータ、スマートフォン等である。
【００１４】
図２は、端末３０４の機能ブロック図を示す。端末３０３は、撮像部３０８、計時部３１０、メモリ３１２、位置特定部３１４、通信部３１６、記録制御部３１８および記録媒体３２０を備える。なお、端末３０４、３０５、３０６も同一の機能を有するので説明を省略する。
【００１５】
計時部３１０は、現在の日時を示す日時情報を出力する。例えば、計時部３１０は、撮像部３０８による撮像時の日時情報を、記録制御部３１８に提供する。メモリ３１２は、端末３０３を特定する装置ＩＤを示す装置ＩＤ情報と、端末３０４を用いる情報提供者３００を特定するユーザーＩＤを示すユーザーＩＤ情報とを記憶している。
【００１６】
位置特定部３１４は、複数のＧＰＳ衛星からの信号または携帯端末の通信網からの基地局の信号を受信して、端末３０３の位置を示す位置情報を算出する。位置特定部３１４は、これに代えてまたはこれに加えて、端末３０３の位置を示す位置情報を外部から直接取得してもよい。位置特定部３１４はさらに、端末３０３の重力方向に対する向き、及び地磁気に対する向きを検知することにより、端末３０３の方位を示す方位情報を取得する。
【００１７】
撮像部３０８は情報提供者３００の操作に応じて被写体を撮像し、当該被写体の画像データを生成する。記録制御部３１８は、撮像部３０８が生成した画像データを記録媒体３２０に記録する。記録制御部３１８は、撮像部３０８が撮像動作を行った時の日時情報を計時部３１０から取得して、撮影日時情報として画像データに付加する。記録制御部３１８はさらに、撮像部３０８が撮像動作を行った時の位置情報および方位情報を位置特定部３１４から取得して、撮影位置情報として画像データに付加する。記録制御部３１８はさらに、メモリ３１２から装置ＩＤ及びユーザーＩＤ情報を取得して、装置ＩＤおよびユーザーＩＤを画像データに付加する。記録制御部３１８は、撮影日時情報、位置情報、方位情報、装置ＩＤ情報およびユーザーＩＤ情報を付加情報として含む画像データを、記録媒体３２０に記録する。記録制御部３１８は、画像データおよび付加情報を含む画像ファイルを記録媒体３２０に記録する。付加される情報の形式の一例はＥｘｉｆである。例えば、記録制御部３１８は、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルを記録媒体３２０に記録する。記録媒体３２０から読み出された画像データおよび付加情報は、画像情報として通信部３１６に提供される。
【００１８】
通信部３１６は、情報処理装置１００との間で通信を行う。例えば通信部３１６は、撮像部３０８が生成した画像データを情報処理装置１００に送信する。通信部３１６は、記録媒体３２０に記録された画像データを、情報処理装置１００に送信する。
【００１９】
通信部３１６が画像データを情報処理装置１００に送信する場合に、通信部３１６は少なくとも撮影位置情報を情報処理装置１００に送信する。例えば、通信部３１６は、記録媒体３２０から読み出された、撮影位置情報を含むＥｘｉｆ形式の画像ファイルのデータを、情報処理装置１００に送信する。なお、撮影位置情報以外にいずれの付加情報を送信するべきかは、予め情報提供者３００により設定され、送信するべき付加情報を示す情報は例えばメモリ３１２に格納される。通信部３１６は、送信するべき旨が設定された付加情報と撮影位置情報とを含む画像ファイルのデータを、情報処理装置１００に送信する。
【００２０】
なお、通信部３１６は、撮像部３０８で撮像動作が行われる毎に、画像データを情報処理装置１００に送信してよい。例えば、撮像部３０８の撮像動作に応じて記録媒体３２０に画像ファイルが記録されると、通信部３１６は、記録媒体３２０から読み出された画像ファイルを情報処理装置１００に送信する。なお、通信部３１６は、撮影位置情報を含む送信するべき付加情報を画像データに対応づけて情報処理装置１００に送信すればよく、画像ファイル以外の任意の方式で当該付加情報および画像データを送信してよい。
【００２１】
図３は、情報処理装置１００のブロック図である。情報処理装置１００は、情報取得部１０２、計時部１０４、情報格納部１０６、設定受付部１０８、計測部１１０、報知部１１２および画像生成部１１４を備える。情報格納部１０６は、画像データを格納する画像情報格納部１２０と、検索条件を含む検索情報を格納する検索情報格納部１２２と、ポイント情報を格納するポイント情報格納部１２４とを有する。
【００２２】
計時部１０４は、現在の日時を示す日時情報を出力する。例えば、計時部１０４は、情報取得部１０２が画像情報を受け付けた時の日時情報を情報取得部１０２に提供する。
【００２３】
情報取得部１０２は、端末３０３、端末３０４、端末３０５及び端末３０６それぞれからの画像情報を受信して、画像情報格納部１２０に格納する。情報取得部１０２はさらに、画像情報を受信したときの日時情報を計時部１０４から取得して、取得した日時情報を受信日時情報として画像情報に対応付けて画像情報格納部１２０に格納する。
【００２４】
設定受付部１０８は、端末２０２から検索条件を取得して、情報閲覧者２００に対応付けて検索情報格納部１２２に格納する。計測部１１０は、情報閲覧者２００に対応する検索条件を検索情報格納部１２２から読み出して、当該検索条件を満たす画像情報の数を計測する。例えば、計測部１１０は、当該検索条件を満たす画像情報を受信した回数、当該検索条件を満たす画像情報を送信した情報提供者端末の数、当該検索条件を満たす画像情報を送信した情報提供者端末を所有する情報提供者の数等を計測する。検索条件を満たす画像情報を受信した回数は、検索条件を満たす画像情報１件の受信を１回として計測される。報知部１１２は、計測部１１０が計測した画像情報の数が情報閲覧者２００に対応付けて設定された閾値を超えた場合には、その旨を端末２０２に報知する。なお、計測部１１０が計測する画像情報の数を、撮影回数と呼ぶ場合がある。
【００２５】
画像生成部１１４は、地図画像上に撮影位置を重ねた表示画像を作成して、端末２０２に表示させる。端末２０２で画像情報等が閲覧された場合に、画像生成部１１４は端末２０２から装置ＩＤ等を取得し、予め設定されたポイントをその装置ＩＤに付与し、ポイント情報格納部１２４に格納する。なお、予め設定されたポイントを、その装置ＩＤで識別される情報提供者端末を所有する情報提供者のユーザーＩＤに付与し、ポイント情報格納部１２４に格納してもよい。
【００２６】
なお、情報処理装置１００の各機能は、コンピュータプログラムとして提供され、当該情報処理装置１００にインストールされることにより実行されてもよい。この場合に当該プログラムはＣＤ−ＲＯＭ１３０等の媒体により、または、インターネット等のネットワークを介して提供され、インストールされてもよい。また、端末３０４等の情報提供者端末で生成された画像データは、上述したように端末３０４等の情報提供者端末および情報処理装置１００に格納されてよい。一方、情報提供者端末で生成された画像データは、端末３０４等の情報提供者端末には記録されず、情報処理装置１００に格納されてよい。
【００２７】
図４は、情報閲覧者２００の端末２０２の機能ブロック図である。端末２０２は、設定入力部２０４、報知受信部２０６および表示部２０８を備える。
【００２８】
設定入力部２０４は、情報閲覧者２００から検索条件の入力を受け付け、情報処理装置１００の設定受付部１０８に送信する。報知受信部２０６は、情報処理装置１００の報知部１１２からの報知を受信する。
【００２９】
表示部２０８は、情報処理装置１００の画像生成部１１４で生成された表示画像を表示する。また、報知受信部２０６により受信される報知の情報がメール等の視覚的な情報であった場合に、表示部２０８は当該報知の情報を表示する。これにより、情報閲覧者２００は表示部２０８を閲覧して、情報閲覧者２００が設定した検索条件を超えた位置に対応する位置情報を視認する。
【００３０】
情報閲覧者２００の一例は報道機関の関係者である。情報閲覧者２００は情報処理装置１００からの報知により、ニュース性の高い事象が起きたことを知ることができ、当該事象を広く報道することができる。一方、情報提供者３００、情報提供者３０１および情報提供者３０２はいずれも、報道機関の関係者にかぎられず、広く一般から募った参加者であってよい。報道機関に従事する関係者の数には限りがあるが、情報提供者３００、情報提供者３０１および情報提供者３０２等多数の一般情報提供者からの画像情報を利用して、効率的にニュース性の高い事象が起きたことを知ることができる。
【００３１】
図５Ａは、画像情報格納部１２０が格納するデータの一例を示す。画像情報格納部１２０には、装置ＩＤ、ユーザーＩＤに対応付けて撮影日時、受信日時、静止画と動画の別、動画長さ、撮影位置情報、サムネイルおよび本画像データが格納される。画像情報格納部１２０には、端末３０４等から情報取得部１０２により画像情報が受信された場合に、当該端末３０４の装置ＩＤに対応付けられた新たな画像情報の行が追加される。
【００３２】
装置ＩＤの欄には、一例として、情報提供者３００が所有する端末３０４のシリアル番号が格納される。ユーザーＩＤの欄には、一例として、端末３０４のユーザー登録により情報処理装置１００から付与される記号がユーザーＩＤとして格納される。
【００３３】
撮影日時の欄には、情報取得部１０２により受信された画像情報に含まれる撮影日時情報が格納される。受信日時の欄には、情報取得部１０２が画像情報を受信した受信日時情報が格納される。なお、情報取得部１０２により受信された画像情報に撮影日時情報が含まれない場合に、撮影日時の欄には無効な値「−」が格納される。
【００３４】
静止画と動画の別の欄には、送られた画像情報が静止画の場合は「静止画」が格納され、動画の場合は「動画」が格納される。動画長さの欄には、動画の長さが秒（ｓ）単位で格納される。静止画の場合に、動画長さの欄には無効な値「−」が格納される。
【００３５】
撮影位置（緯度）欄には、画像情報に含まれる撮影位置情報に基づいて、北緯の場合は「Ｎ」、南緯の場合は「Ｓ」が格納される。また、これらに続けて緯度が数値で格納される（単位  ｄ（度）、ｍ（分）、ｓ（秒））。同様に、撮影位置（経度）欄には、東経「Ｅ」、西経「Ｗ」の別と、経度の数値が格納される（単位  ｄ（度）、ｍ（分）、ｓ（秒））。
【００３６】
撮影位置（高度）の欄には、画像情報に含まれる撮影位置情報に基づいて、平均海水面の高さを基準とした標高（単位：ｍ）が格納される。撮影位置（方位）は特定の方向に対する角度（単位：度）が格納される。本実施形態では北方向を基準とした右回りの角度が格納される。
【００３７】
なお、動画の場合の撮影日時および撮影位置として、例えば、動画の最初のフレームの撮影日時および撮影位置が画像情報格納部１２０に格納される。これに代えて、複数フレームごとに別個の画像情報としてそれらのいずれかのフレームの撮影日時および撮影位置が画像情報格納部１２０に格納されてもよい。また、動画の場合には画像情報格納部１２０に格納する撮影時間および撮影位置に幅を持たせて、当該動画の撮像中の時間帯および移動範囲を撮影時間および撮影位置としてもよい。
【００３８】
サムネイル及び本画像の欄は、情報がある場合は画像データ自体が格納され、情報がない場合は「Ｎｏｎｅ」が格納される。
【００３９】
図５Ｂは、情報処理装置１００が画像情報を取得する動作を説明するフローチャートである。図５Ｂの動作フローは、情報提供者端末から画像情報を送信する旨が通知された場合に開始される。図５Ｂのフローは、情報処理装置１００の電源がＯＮである間に任意のタイミングで実行される。
【００４０】
ステップＳ２０１において、情報処理装置１００の情報取得部１０２は、端末３０４の通信部３１６から画像情報を取得する。ステップＳ２０２において、情報取得部１０２は取得した画像情報を画像情報格納部１２０に格納する。
【００４１】
ステップＳ２０３において、情報取得部１０２は、計時部１０４から受信日時を取得して、画像情報の受信日時情報を画像情報格納部１２０に格納する。これにより、画像情報格納部１２０には、図５Ａに示す情報が格納される。画像情報格納部１２０に受信日時情報を格納すると、図５Ｂに示す動作フローは終了する。
【００４２】
図６Ａは、検索情報格納部１２２が格納するデータの一例を示す。検索情報格納部１２２には、閲覧者ＩＤに対応付けて、同期間隔および検索条件が格納される。検索条件には、計測方法、開始時間、終了時間、地域、地域の大きさおよび閾値が含まれる。
【００４３】
閲覧者ＩＤの欄には、情報閲覧者２００を識別するＩＤが格納される。閲覧者ＩＤの例は、端末２０２にログインするアカウントである。同期間隔の欄は、画像情報の検索を自動で更新する間隔（単位：Ｓ）が格納される。
【００４４】
計数方法の欄には、同じ情報提供者端末から複数の画像情報を受信した場合にそれらをまとめて一つと計測するときには「端末単位」が格納される。また、同じ情報提供者から複数の画像情報を受信した場合にそれらを一つに計測するときには「ユーザー単位」が格納される。画像情報を送信した情報提供者端末および当該情報提供者端末を所有する情報提供者にかかわらず、複数の画像情報を受信した場合にそれらを別々に計測するときには「画像単位」が格納される。
【００４５】
計測方法として「端末単位」が選択されることにより、ニュース性が低いにもかかわらず情報提供者３００等が同じ端末３０３等で一時に大量に撮影を行った場合に、情報閲覧者２００へ報知されることが防がれる。計測方法として「ユーザー単位」が選択されることにより、ニュース性が低いにもかかわらず同じ情報提供者が異なる端末３０３等で一時に大量に撮影を行った場合に、情報閲覧者２００へ報知されることが防がれる。「画像単位」が選択されることにより、情報提供者３００等による画像情報のインセンティブを高めることができる。なお、これに代えてまたはこれに加えて、計測方法の欄には、同じ情報提供者３００等から複数の画像情報を受信した場合にそれらをまとめて一つと計測するか、別々に計測するかの別が格納されてもよい。
【００４６】
開始時間および終了時間の欄には、検索条件の一つである開始時間及び終了時間が、西暦で表された年月日と時間で格納される。検索対象の期間は、開始時間で表される日時から、終了時間で表される日時までの期間となる。なお、開始時間の欄には無効な値「−」が格納されるとともに終了時間の欄には時間だけが格納される場合がある。終了時間の欄に時間だけが格納される場合、終了時間の欄には、検索対象の期間の長さを示す時分が格納される。検索対象の期間の長さは、現在時刻から遡る時間長さを示す。この場合、検索対象の期間は、現在時刻より当該時間長さだけ遡った時刻から現在時刻までの期間となる。
【００４７】
地域の欄には、検索条件の一つである行政区分を識別する情報が格納される。地域の欄には、検索条件の一つである行政区分の名前が格納されてよい。なお、地域の欄には、検索対象の地域を示す緯度および経度が格納されてよい。例えば、検索対象の地域を４つの地点を頂点とする矩形の範囲で設定した場合、矩形の対角をなす２つの頂点に対応する２つの地点のそれぞれの緯度および経度が、地域の欄に格納されてよい。
【００４８】
さらに、地域の大きさの欄には、画像情報をカウントする単位となる地域の大きさ（単位：ｍ四方）が格納される。つまり、地域の大きさの欄には、画像情報の集計対象とする単位地域の大きさを示す情報が格納される。閾値の欄には計測部１１０が検索条件にて計測した撮影回数がどのくらいのとき情報閲覧者２００に報知するかを判断する閾値となる数が格納される。
【００４９】
図６Ｂは、検索情報格納部１２２が格納するアラーム用情報の一例を示す。検索情報格納部１２２には、閲覧者ＩＤに対応付けて、検索対象の期間、地域の大きさ、閾値およびアドレスが格納される。
【００５０】
閲覧者ＩＤ、地域の大きさおよび閾値には、図６Ａに関連して説明した対応する項目と同様の情報が格納される。そのため、閲覧者ＩＤ、地域の大きさおよび閾値については説明を省略する。検索対象の期間の欄には、検索対象の期間の長さを示す時分が格納される。検索対象の期間の長さは、現在時刻から遡る時間長さを示す。検索対象の期間は、現在時刻より当該時間長さだけ遡った時刻から現在時刻までの期間となる。アドレスの欄には、計測部１１０により計測された画像情報の数が本アラーム用情報で設定された閾値を越えた時に報知する報知先のアドレス情報が格納される。
【００５１】
図７は、表示部２０８に表示される情報閲覧画面２１０の一例を示す。情報閲覧画面２１０は、情報閲覧用のプログラムを端末２０２が実行することよって、表示部２０８に表示される。情報閲覧画面２１０は、地図部２１１と、メニュー部２１２とを有する。地図部２１１は、メニュー部２１２より上方に設けられる。地図部２１１には、地図自体を示す地図画像２１３が表示されるとともに、当該地図画像２１３に重畳して、左端部に地図表示位置を変更するカーソルコントロール２１４と、地図表示倍率を変更するスライダーバー２１５が表示される。
【００５２】
メニュー部２１２には、情報閲覧者２００により設定されている検索条件の表示欄が設けられている。例えば、メニュー部２１２内の左側領域には、検索の対象とする時間の条件を示すラジオボタン２１６、２１７を含む時間設定メニューが表示される。
【００５３】
時間の条件は２種類のいずれかが設定できる。１つ目は、ラジオボタン２１６に対応し、現在時刻から設定された時間分遡った間を検索条件とする。２つ目は、ラジオボタン２１７に対応し、開始時間と終了時間とを設定し、この間を検索条件とする。設定されている方のラジオボタン２１６、２１７が二重丸で表示される。
【００５４】
ラジオボタン２１６に対応する入力欄には、検索の対象とする現在から遡る時間の時および分の数値を情報閲覧者２００が入力することができる。また、当該入力欄に表示されている数値を情報閲覧者２００が変更することができる。また、ラジオボタン２１７に対応する入力欄には、検索の対象とする期間を表す開始時間の日時と終了時間の日時とを表す数値を、情報閲覧者２００が入力することができる。また、当該入力欄に表示されている数値を情報閲覧者２００が変更することができる。
【００５５】
上記時間設定メニューの下には、対象地域を設定するときに選択する対象地域設定ボタン２２６と、アラームの設定をするときに選択するアラーム設定ボタン２２７が表示される。これらのボタンについては後述する。
【００５６】
メニュー部２１２において、上記時間設定メニューの右側に、カウント対象エリアを表示するエリア表示２１８と、撮影回数の閾値を表示する閾値表示２１９が表示される。エリア表示２１８に対応する入力欄には、カウントの対象とする単位地域の大きさが数値で表示される。当該入力欄には、情報閲覧者２００が数値を入力することができるとともに、当該入力欄に表示されている数値を情報閲覧者２００が変更することができる。閾値表示２１９に対応する入力欄には、検索条件を満たす画像情報の数の閾値が数値で表示される。当該入力欄には、情報閲覧者２００が数値を入力することができるとともに、当該入力欄に表示されている数値を情報閲覧者２００が変更することができる。
【００５７】
メニュー部２１２においてエリア表示２１８および閾値表示２１９の下に、該当地域を表示するときに使用するチェックボックス２２０と、カウント結果を表示した角ピンを選択するときに使用する前ボタン２２１と次ボタン２２２とが表示される。これらのボタンについては後述する。
【００５８】
メニュー部２１２内の右側領域には、検索結果の表示を更新するときに選択する表示更新ボタン２２３と、同期設定および撮影カウント条件の設定をするときに選択する同期設定ボタン２２４と、終了するときに選択する終了ボタン２２５とが順に縦に一列に並んで表示される。
【００５９】
図８は、同期設定および撮影回数カウント条件を設定する設定画面２３０を示す。設定画面２３０は、図７の同期設定ボタン２２４がマウスカーソルで選択されて、クリックされることにより端末２０２の表示部２０８に表示される。設定画面２３０は、同期設定部２３１と撮影回数カウント設定部２３５と、閉じるボタン２３９とを有する。
【００６０】
同期設定部２３１は、情報処理装置１００との同期間隔を入力する入力欄２３２を含む。情報閲覧者２００は、入力欄２３２に情報処理装置１００との同期間隔を数値で入力できる。情報閲覧者２００により入力された時間（単位：Ｓ）は、入力欄２３２に表示される。同期間隔が既に設定されている場合は、同期間隔を示す数値が入力欄２３２に入力された状態で、設定画面２３０が表示される。
【００６１】
撮影回数カウント設定部２３５には、択一的に選択できるラジオボタン２３６、２３７および２３８が表示される。ラジオボタン２３６は、同じ端末ＩＤから複数の画像情報を受信した場合にそれらをまとめて一つと計測する「端末単位」に対応する。ラジオボタン２３７は、同じ情報閲覧者から複数の画像情報を受信した場合にそれらをまとめて一つと計測する「ユーザー単位」に対応する。ラジオボタン２３８は、同じ端末ＩＤから複数の画像情報を受信した場合にそれらを別々に計測する「画像単位」に対応する。情報閲覧者２００がいずれかのラジオボタンを選択した場合に、選択されたラジオボタンには二重丸が表示される。
【００６２】
設定画面２３０の下部右側には閉じるボタン２３９が表示されている。情報閲覧者２００は、閉じるボタン２３９を押すまでは、同期設定と撮影回数カウントの選択を変更することができる。そして、情報閲覧者２００により閉じるボタン２３９が選択されると、その時点で入力欄２３２に表示されている同期間隔および撮影回数カウントの選択が、検索条件として設定入力部２０４に受け付けられる。設定入力部２０４は、当該検索条件を情報処理装置１００の設定受付部１０８に送信する。設定受付部１０８は、受信した検索条件を検索情報格納部１２２に格納する。例えば、図６Ａに関連して説明した同期間隔の情報および計測方法の情報が格納または更新される。
【００６３】
図９は、アラーム用の検索情報の設定動作を説明するフローチャートである。また、図１０は、アラーム用の検索情報を設定する設定画面２４０を示す図である。図９の動作フローは、図７のアラーム設定ボタン２２７が選択され、その旨が情報処理装置１００の設定受付部１０８に受け付けられたときに開始する。
【００６４】
ステップＳ１００において、設定受付部１０８は検索情報格納部１２２を確認して、ログインＩＤに一致する閲覧者ＩＤの検索情報が検索情報格納部１２２に格納されているか否かを判断する。ログインＩＤに一致する閲覧者ＩＤの検索情報が格納されていると設定受付部１０８が判断した場合は、ステップＳ１０１へ進む。一方、ログインＩＤに一致する閲覧者ＩＤの検索情報が格納されていない設定受付部１０８が判断した場合は、ステップＳ１０２へ進む。
【００６５】
ステップＳ１０１において、設定入力部２０４は、例えば図１０に示す設定画面２４０を表示部２０８上に表示する。設定画面２４０は、計測対象の期間の設定欄２４１と、計測対象エリアの設定欄２４５と、画像情報の閾値の設定欄２４８と、アラーム送信先メールアドレスの設定欄２５０とを有する。設定欄２４１は入力欄２４２および２４３を含む。設定欄２４５は入力欄２４６を含む。設定欄２４８は入力欄２４７を含む。設定欄２５０は、入力欄２５１、追加ボタン２５２および登録欄２５３を含む。
【００６６】
設定受付部１０８は、検索情報格納部１２２に格納されている上記閲覧者ＩＤの検索情報を読み出して、検索情報を設定入力部２０４に送信する。設定入力部２０４は、検索情報に基づく数値が表示された設定画面２４０を、表示部２０８上に表示させる。
【００６７】
ステップＳ１０１において、設定入力部２０４は、検索情報に基づいて、入力欄２４２および２４３と、入力欄２４６と、入力欄２４７に検索条件を表示し、登録欄２５３にメールアドレスを表示して、入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１ならびに登録欄２５３に対する情報閲覧者２００からの入力を受け付ける。
【００６８】
なお、入力欄２４２、２４３に表示される数値は、検索の対象とする現在から遡る時間の時および分に対応する。入力欄２４６に表示される数値は、検索の対象とする地理的な範囲の広さに対応する。入力欄２４７に表示される数値は、検索条件を満たす画像情報の数の閾値に対応する。登録欄２５３に表示されるメールアドレスは、アラームの送信先のメールアドレスに対応する。設定入力部２０４は、ステップＳ１０３に進み、入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１ならびに登録欄２５３のいずれかの入力欄への入力を待つ。
【００６９】
ステップＳ１０２において、設定画面２４０において設定入力部２０４は、入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１ならびに登録欄２５３を空欄にした設定画面を表示し、情報閲覧者２００からの入力を受け付ける。設定入力部２０４が入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１のいずれかの入力欄への入力を受け付けた場合に、ステップＳ１０３に進む。
【００７０】
ステップＳ１０３において、設定入力部２０４は、検索対象の期間、カウント対象エリアおよび閾値のいずれかの入力欄に値が入力されたか否かを判断する。具体的には、設定入力部２０４は、入力欄２４２、２４３、２４６および２４７の少なくともいずれかの入力欄に値が入力されたか否かを判断する。設定入力部２０４は、計測対象の期間、対象エリアおよび閾値のいずれかの入力欄に値が入力されたと判断した場合、ステップＳ１０４に進む。設定入力部２０４は、計測対象の期間、対象エリアおよび閾値のいずれかの入力欄に値が入力されていないと判断した場合、ステップＳ１０７に進む。
【００７１】
ステップＳ１０４において、設定入力部２０４は、情報閲覧者２００から入力欄２４２、２４３、２４６および２４７の全てに値が入力されたか否かを判断する。入力欄２４２、２４３、２４６および２４７の全てに値が入力されたと判断された場合は、ステップＳ１０９へ進む。一方、入力欄２４２、２４３、２４６および２４７のうち入力されていない入力欄があると判断された場合は、ステップＳ１０５へ進む。
【００７２】
ステップＳ１０５において、設定入力部２０４は数値が入力されていない入力欄の数を確認する。入力欄２４２、２４３、２４６および２４７のうち入力欄の１つだけが入力されていないと設定入力部２０４が判断した場合は、ステップＳ１０６へ進む。一方、入力欄２４２、２４３、２４６および２４７のうち入力欄の２つ以上が入力されていないと設定入力部２０４が判断した場合は、Ｓ１０３へ戻り、設定入力部２０４は入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１ならびに登録欄２５３のいずれかへの入力を待つ。
【００７３】
ステップＳ１０６において、設定入力部２０４は値が入力されていない入力欄の推薦値を設定受付部１０８から受け取り、当該入力欄にその値を表示して、ステップＳ１０９へ進む。ここで、設定受付部１０８は、検索対象の期間の長さ、地域の大きさおよび閾値の少なくともいずれかの設定の推薦値を提示する。
【００７４】
この場合に、設定受付部１０８は、他の情報閲覧者が設定している最頻値を提示してもよい。情報閲覧者の属性、例えば報道機関であるか否か、報道機関である場合に一般紙であるか否か等、が登録されている場合には、設定受付部１０８は最頻値を算出する「他の情報閲覧者」として、同一の属性を有する情報閲覧者を抽出してもよい。これに代えてまたはこれに加えて、設定受付部１０８は、現在の画像情報において検索条件が閾値を超える領域が一つ以上できるように推薦値を提示してもよい。以上、推薦値が提示されることにより、不慣れな情報閲覧者２００に対しても、設定の手がかりとなる値を示すことができる。
【００７５】
ステップＳ１０７において、設定入力部２０４は、メールアドレスが追加または削除されたか否かを判断する。具体的には、設定入力部２０４は、入力欄２５１への入力および追加ボタン２５２を押し込む操作および登録欄２５３からメールアドレスを削除する操作のいずれかがなされたか否かを判断する。設定入力部２０４は、メールアドレスが追加または削除されたと判断した場合、ステップＳ１０８に進む。メールアドレスが追加および削除のいずれもなされていないと判断した場合、ステップＳ１１１に進む。
【００７６】
ステップＳ１０７の判断において入力欄２５１への入力および追加ボタン２５２を押し込む操作がなされたと判断された場合、ステップＳ１０８において、設定入力部２０４は入力欄２５１に表示されたメールアドレスを登録欄２５３に追加表示して、ステップＳ１０９へ進む。なお、既に登録欄２５３にメールアドレスが表示されていた場合、設定入力部２０４は、登録欄２５３に表示されたメールアドレスに追加して、入力欄２５１に表示されたメールアドレスを登録欄２５３に表示されたメールアドレスの下側に併記して表示する。ステップＳ１０７の判断において登録欄２５３からメールアドレスを削除する操作がなされたと判断された場合、ステップＳ１０８において、設定入力部２０４は、削除対象のメールアドレスを登録欄２５３から削除して、ステップＳ１０９へ進む。なお、登録欄２５３からメールアドレスの削除は、削除対象のメールアドレスの該当行を選択した状態でマウスの右ボタンを押下して表示されるコンテキストメニューから、削除の項目を選択することで行うことができてよい。
【００７７】
ステップＳ１０９において、設定入力部２０４は設定画面２４０内の入力欄２４２、２４３、２４６、２４７の全てに値が表示され、登録欄２５３にメールアドレスが１つ以上表示されているか否かを判断する。そして全てが表示されていると判断した場合は、ステップＳ１１０へ進む。一方、全てが表示されていないと判断した場合はＳ１０３へ戻り、設定入力部２０４は入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１、登録欄２５３ならびに閉じるボタン２５４のいずれかへの入力を待つ。
【００７８】
ステップＳ１１０において、設定入力部２０４は、設定画面２４０内の右下の閉じるボタン２５４を有効化する。ボタン２５４の有効化により、ボタン２５４を情報閲覧者２００が選択可能になる。ステップＳ１１０の後、Ｓ１０３へ戻り、設定入力部２０４は、入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１ならびに登録欄２５３のいずれかへの入力を待つ。
【００７９】
ステップＳ１１１において、設定入力部２０４は閉じるボタン２５４が選択されたか否かを判断する。設定入力部２０４は閉じるボタン２５４が選択されたと判断した場合はステップＳ１１２へ進む。設定入力部２０４は、ボタン２５４が選択されていないと判断した場合は、ステップＳ１０３へと戻り、入力欄２４２、２４３、２４６、２４７および２５１、登録欄２５３ならびに閉じるボタン２５４のいずれかへの入力を待つ。これにより情報閲覧者２００は、ボタン２５４を押すまでは、設定画面２４０に表示された検索情報を変更することができる。
【００８０】
ステップＳ１１２において設定入力部２０４は、設定画面２４０に表示された検索情報を設定受付部１０８に送信する。設定受付部１０８は、受信した検索情報を検索情報格納部１２２に格納する。受信した検索情報は、図６Ｂに関連して説明したアラーム用情報として検索情報格納部１２２に格納される。以上により、図９に示す動作フローが終了する。
【００８１】
図１１は、検索条件としての対象地域を行政区分で設定する設定画面２６０を示す図である。設定画面２６０は、図７の情報閲覧画面２１０の対象地域設定ボタン２２６が選択された場合に表示部２０８に表示される。
【００８２】
設定画面２６０は条件選択部２６１と地図部２６２とを有する。条件選択部２６１内の左上領域には、地図表示を全世界で設定するラジオボタン２６３と、行政区分で設定するラジオボタン２６４と、地図で設定するラジオボタン２６５とが順に縦に一列に並んで表示される。
【００８３】
条件選択部２６１において、全世界で設定するラジオボタン２６３が選択すると、世界地図が地図表示領域２７１に表示され、任意の国が選択可能になる。一方、行政区分で設定するラジオボタン２６４が選択されると、条件選択部２６１内の右側領域に表示される４個のプルダウンメニューが有効になる。４個のプルダウンメニューのうち１つのプルダウンメニューで項目が選択されると、選択された項目に応じて、当該プルダウンメニューの右隣のプルダウンメニューの選択項目が動的に変化する。
【００８４】
図１１の例では、全世界の中のアジア地域が左端のプルダウンメニュー２６６で選択され、その右隣のプルダウンメニュー２６７でアジア地域の中の日本が右隣で選択され、更にその右隣のプルダウンメニュー２６８で関東地方が選択されている。関東地方が選択されていることに伴って、地図表示領域２７１では関東地方が表示され、関東地方以外はグレーアウトして表示されている。この状態から更に右隣のプルダウンメニュー２６９で関東地方の都道府県を選択することで、選択した都道府県を表示させることができる。
【００８５】
設定画面２６０において閉じるボタン２７０が押されたことが検知された場合に、設定入力部２０４はその時点で選択されている各項目を、検索条件として情報処理装置１００の設定受付部１０８に送信する。設定受付部１０８は受信した検索条件を画像情報格納部１２０に格納する。
【００８６】
図１２は、対象地域を地図で設定する設定画面を示す図である。図１２において図１１と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００８７】
図１１の設定画面２６０から、「地図で設定」のラジオボタン２６５が選択された場合に、設定入力部２０４は、選択枠２７３を地図表示領域２７１上に表示する。当該選択枠２７３は、端末２０２からの入力により大きさが可変であるともに、位置も移動できる。
【００８８】
さらに、地図表示領域２７１の左端部に地図表示位置を変更するカーソルコントロール２１４と、地図表示倍率を変更するスライダーバー２１５が表示され、これらを操作することでも対象地域を任意に選択できる。設定画面２７２において閉じるボタン２７０が押されたことが検知された場合に、設定入力部２０４は、その時点で選択されている各項目および選択枠２７３が示す領域を、検索条件として情報処理装置１００の設定受付部１０８に送信する。例えば、選択枠２７３が矩形である場合、設定入力部２０４は、矩形の対角をなす２つの頂点が示す２つの地点のそれぞれの緯度および経度を、情報処理装置１００の設定受付部１０８に送信してよい。
【００８９】
図１３は、画像情報を計測する動作を説明するフローチャートである。図１４は、画像情報の計測結果を表示する表示画面の一例を示す。図１５は、画像情報の位置情報を表示する表示画面の一例を示す。図１６は画像情報の画像を表示する表示画面の一例を示す。図１３の動作フローは、端末２０２において上述した情報閲覧用のプログラムが実行されることに応じて開始される。なお、図１３のフローチャートで説明する動作は、図５Ｂ、図９等の他のフローチャートに関連して説明した動作と並行して行われる。
【００９０】
ステップＳ３００において、計測部１１０、設定受付部１０８および画像生成部１１４は、情報閲覧者２００の閲覧者ＩＤに対応づけて検索情報格納部１２２に格納されている検索情報を取得する。
【００９１】
続いて、ステップＳ３０２において、情報処理装置１００は、情報閲覧画面を表示部２０８に表示させる。例えば、情報処理装置１００は、図７に示す情報閲覧画面２１０を、表示部２０８に表示させる。具体的には、設定受付部１０８は、検索情報格納部１２２から取得した検索情報を設定入力部２０４に送信して、検索情報が含む検索条件を、情報閲覧画面２１０のメニュー部２１２に表示させる。また、画像生成部１１４は、検索情報が含む検索条件で示される検索対象地域を含む地図画像を生成して、情報閲覧画面２１０の地図部２１１に地図画像２７６を表示させる。
【００９２】
ステップＳ３０４において、計測部１１０は、画像情報格納部１２０に格納されている画像情報のうち、検索情報格納部１２２から取得した検索情報が含む検索条件を満たす画像情報の数を計測する。
【００９３】
具体的には、計測部１１０は、画像情報に含まれる撮影日時情報により示される撮影日時が検索条件として設定された検索対象期間に含まれ、かつ、撮影位置情報により示される撮影位置が検索条件として設定された地域に含まれる、画像情報の数を計測する。この場合に、計測部１１０は、検索情報格納部１２２に格納されている検索条件のうち、開始時間の値が無効「−」である場合に、終了時間の値を「現在から遡る時間」と判断して検索対象期間を定める。
【００９４】
計測部１１０の計測の具体例について、検索条件の時間的な範囲が現在「２０１２年５月２３日１３：００」から「１時間前」、かつ、地域的な範囲が「関東」、地域的なメッシュの単位が「５００ｍ四方」である場合について説明する。
【００９５】
計測部１１０は、画像情報格納部１２０の撮影日時の欄を参照して、撮影日時情報が「２０１２年５月２３日１２：００〜２０１２年５月２３日１３：００」に該当する画像情報を抽出する。ここで、画像情報格納部１２０において撮影日時の欄に無効な値「−」が格納されている場合に、計測部１１０は、受信日時が上記検索条件の時間的な範囲に含まれている画像情報も抽出する。
【００９６】
計測部１１０はさらに、検索条件の地域的な範囲「関東」をメッシュの単位「５００m四方」で区切って、区切られたメッシュ領域のそれぞれに対応する緯度および経度を算出する。計測部１１０は、上記時間的な検索条件で抽出された画像情報の撮影位置を画像情報格納部１２０で参照し、それぞれいずれのメッシュ領域に含まれるか、または、いずれのメッシュ領域にも含まれないかを判断する。
【００９７】
計測部１１０は、メッシュ領域毎に、撮影位置が当該メッシュ領域内に含まれる画像情報の数を集計する。この場合に、計測部１１０は、検索情報格納部１２２において当該閲覧者ＩＤに対応づけられた計数方法が「画像単位」である場合、上記集計数をそのまま計測値とする。当該計数方法が「端末単位」である場合、計測部１１０は、画像情報格納部１２０を参照して、撮影位置が同一のメッシュ領域内に含まれ、かつ、同一の装置ＩＤに対応づけられた１以上の画像情報をまとめて１つとして集計した集計値を、計測値とする。当該計数方法が「ユーザー単位」である場合、計測部１１０は、画像情報格納部１２０を参照して、撮影位置が同一のメッシュ領域内に含まれ、かつ、同一のユーザーＩＤに対応づけられた１以上の画像情報をまとめて１つとして集計した集計値を、計測値とする。
【００９８】
計測部１１０は、検索情報格納部１２２に閲覧者ＩＤに対応づけて格納されている閾値と、上記計測値とを、メッシュ領域毎に比較する。上記計測値が当該閾値を越えたメッシュ領域が存在する場合、画像生成部１１４は、当該メッシュ領域に対応する位置に角ピン２７７が重畳された地図画像２７６を生成して、表示部２０８に表示させる。例えば、表示部２０８は、図１４に示す表示画面２７５を表示する。
【００９９】
図１４の表示画面２７５の例において、角ピン２７７は５箇所表示されている。破線枠２７８は、複数の角ピン２７７のうち破線枠２７８で囲まれた角ピン２７７を情報閲覧者２００が選択したことを示す。
【０１００】
本実施形態において、画像情報の数が閾値を越えたメッシュ領域に、角ピン２７７を示した。これに代えてまたはこれに代えて、ピンの形または色を複数用いてもよい。例えば、閾値を大きく超えた領域に対応するピンを、他のピンよりも大きくまたは濃い色で表示させても良い。
【０１０１】
ステップＳ３０６において、情報処理装置１００は、複数の角ピン２７７のうち情報閲覧者２００によりいずれかの角ピン２７７が選択されたか否かを判断する。いずれかの角ピン２７７が選択されたと判断した場合は、ステップＳ３０８へ進む。いずれの角ピン２７７も選択されていないと判断した場合、または、角ピン２７７が一つも表示されていない場合は、ステップＳ３１４へ進む。
【０１０２】
なお、図１４において、破線枠２７８は、情報閲覧者２００が前ボタン２２１または次ボタン２２２を選択することで移動される。そのため、情報閲覧者２００は任意の角ピン２７７を選択できる。また、角ピン２７７をマウスカーソルで選択して、クリックすることで選択するようにしても良い。なお、次ボタン２２２をクリックすると、例えば緯度の高い順番に破線枠２７８を移動させる。現在地図上に表示されていない地域で角ピン２７７が存在するときには、その地図表示の場所を変更して破線枠２７８の状態で角ピンを表示させてよい。
【０１０３】
ステップＳ３０８において、情報処理装置１００は情報閲覧者２００により該当位置表示のチェックボックス２２０がチェックされたか否かを判断する。情報閲覧者２００によりチェックボックス２２０がチェックされたと判断した場合はステップＳ３０９へ進む。チェックボックス２２０がチェックされていないと判断した場合はステップＳ３１４へ進む。
【０１０４】
ステップＳ３０９において、画像生成部１１４は、情報閲覧者２００により選択された角ピン２７７に対応するメッシュ領域の地図画像２８１を生成する。このとき、画像生成部１１４は、撮影位置が存在する画像情報の位置に丸ピン２８２が重畳された地図画像２８１を生成して表示部２０８に送信して表示させ、ステップＳ３１０へ進む。
【０１０５】
ステップＳ３１０において、画像生成部１１４は、情報閲覧者２００により丸ピン２８２が選択されることにより、選択された丸ピン２８２に対応したサムネイル画像の表示がリクエストされたか否かを判断する。サムネイル画像の表示がリクエストされたと判断した場合はサムネイル画像を表示して、ステップＳ３１１へ進む。予め定められた期間にわたってサムネイル画像の表示がリクエストされない状態が継続した場合は、ステップＳ３１４に進む。図１５において濃い色の丸ピン２８３は、情報閲覧者２００により選択された状態を示す。
【０１０６】
情報閲覧者２００は前ボタン２２１と次ボタン２２２とを選択することで選択状態の丸ピン２８３を変更できる。そのため、情報閲覧者２００は任意の丸ピン２８２を選択できる。また、丸ピン２８２をマウスカーソルで選択して、クリックすることで選択するようにしてもよい。
【０１０７】
いずれかの丸ピン２８２が選択された場合に、画像生成部１１４は、丸ピン２８３の位置に対応する撮影位置の画像情報を画像情報格納部１２０から読み出して、丸ピン２８３に対応させたポップアップウィンドウ画像内に、当該画像情報が持つサムネイル画像を表示させる。例えば、表示部２０８は、例えば図１５に示す表示画面２８０のように、ポップアップウィンドウ画像２８４内にサムネイル画像を表示する。
【０１０８】
なお、画像生成部１１４は、選択された丸ピン２８３に対応する撮影位置の画像情報について、画像情報格納部１２０のサムネイル画像の欄が「Ｎｏｎｅ」である場合に、画像生成部１１４は、ポップアップウィンドウを表示しないか、または、画像が存在しない旨をポップアップウィンドウ内に表示する。画像生成部１１４は、本画像の画像データが存在する場合は、本画像の画像データに基づいてサムネイル画像を生成して表示部２０８に表示させてもよい。
【０１０９】
サムネイル画像が表示させると、ステップＳ３１１において、ポイント情報格納部１２４において、当該サムネイル画像に対応する装置ＩＤに予め定められたポイントを付与する。なお、ポイントはユーザーＩＤに対して付与しても良い。この場合に、情報閲覧者２００の属性が報道機関の関係者である場合には、そうでない場合に比べて高いポイントを付与してもよい。情報提供者３０１のＩＤと情報閲覧者２００のＩＤとが同一である場合には、ポイントを付与しなくてもよい。
【０１１０】
続いてステップＳ３１２において、画像生成部１１４は、情報閲覧者２００によっていずれかの丸ピン２８２が選択され、当該丸ピン２８２に対応した本画像の表示がリクエストされたか否かを判断する。本画像の表示がリクエストされたと判断した場合は、本画像データに基づいて本画像を表示させて、ステップＳ３１３へ進む。予め定められた期間にわたって本画像の表示がリクエストされない状態が継続した場合は、ステップＳ３１４に進む。
【０１１１】
ステップＳ３１２において、画像生成部１１４は、選択された丸ピン２８３にマウスカーソルを合わせてダブルクリックされた場合に、本画像の表示がリクエストされたと判断する。本画像の表示がリクエストされたと判断した場合、画像生成部１１４は、画像情報格納部１２０を参照して、地図画像２８１に代えて当該丸ピン２８２に対応した本画像を表示部２０８に表示させる。これにより、例えば図１６に示すように、情報提供者３００等により提供された、事件対象２９２を示す画像２９１が表示部２０８に表示される。ここで、画像生成部１１４は、画像情報格納部１２０の画像の欄が「Ｎｏｎｅ」である場合に、表示画面２９０に移行しないか、または、画像が存在しない旨を表示画面２９０内に表示する。
【０１１２】
ステップＳ３１３において、画像生成部１１４は、情報閲覧者２００の選択で画像が表示された場合、ステップＳ３１１と同様に予め定められたポイントを当該画像に対応する装置ＩＤに付与して、ステップＳ３１４へ進む。この場合に、サムネイル画像に対するポイントよりも当該画像に対するポイントを高くしてもよい。さらに、情報閲覧者２００の属性が報道機関の関係者である場合には、そうでない場合に比べて高いポイントを付与してもよい。情報提供者３０１のＩＤと情報閲覧者２００のＩＤとが同一である場合には、ポイントを付与しなくてもよい。ステップＳ３１２において表示画面２９０を表示した後、チェックボックス２２０がクリックされた場合に、ステップＳ３０９に戻って、表示画面２８０の表示に切り替わる。
【０１１３】
ステップＳ３１４において、計測部１１０は、情報閲覧者２００により表示更新ボタン２２３が選択されたか否かを判断する。表示更新ボタン２２３が選択されたと判断した場合はＳ３０４に進み、計測部１１０は設定されている検索条件で画像情報を計測する。表示部２０８は表示更新ボタンが選択されたことを、画像生成部１１４を介して計測部１１０に指示する。計測部１１０は当該指示を受けた場合に表示更新ボタン２２３が選択されたと判断して、ステップＳ３０４において、再び、設定されている検索条件で画像情報を計測する。一方、表示更新ボタン２２３が選択されないと判断した場合は、ステップＳ３１５へ進む。
【０１１４】
ステップＳ３１５において、計測部１１０は、前回の計測からの経過時間が、設定されている同期間隔の時間を超えたかを判断する。この場合に、計測部１１０は検索情報格納部１２２から同期時間を読み出す。計測部１１０は、経過時間が同期間隔を超えたと判断した場合、ステップＳ３０４へ進み、再び、設定された検索条件で画像情報を計測する。一方、前回の計測からの経過時間が同期間隔を超えていないと判断したときは、ステップＳ３１６へ進む。
【０１１５】
ステップＳ３１６において、情報処理装置１００は、表示画面２８０の終了ボタン２２５が選択されたか否かを判断する。終了ボタン２２５が選択されていないと判断した場合はＳ３０６へ進む。終了ボタン２２５が選択されたと表示部２０８が判断した場合、本動作フローは終了する。
【０１１６】
ステップＳ３０４における計測処理に関連して、地図を特定の距離のメッシュで区切ったメッシュ領域内での画像情報の数を計測部１１０が計測する場合について述べた。これに代えて、計測部１１０は、ある特定の期間内での画像情報の数と位置情報から画像情報の時間当り密度を計測し、報知部１１２は、当該密度と情報閲覧者２００により設定された閾値とを比較してもよい。
【０１１７】
ステップＳ３０９においてポップアップウィンドウ画像２８４にサムネイル画像を表示する場合について述べたが、サムネイル画像とともに高度情報と方位情報等の画像情報を併せて表示させても良い。また、丸ピン２８２を予め定められた期間選択し続けている場合にサムネイル画像が自動的に表示されてよく、サムネイル画像を表示させるために別途の操作を加えても良い。
【０１１８】
以上の説明において、情報処理装置１００が検索情報を保持する形態について説明した。しかし、検索情報の少なくとも一部は、端末２０２が保持してよい。一例として、全ての検索情報を端末２０２が保持する場合について説明する。端末２０２は、装置ＩＤの情報を除いて、図６Ａに関連して説明した検索情報を保持している。端末２０２は、同期間隔が経過する毎に、検索情報が含む検索条件を情報処理装置１００に送信する。情報処理装置１００は、端末２０２から受信した検索条件を満たす画像情報を検索する。情報処理装置１００は、画像情報の検索結果に応じて、例えば図１４の表示画面２７５を表示部２０８に表示させる。情報閲覧者２００によって検索条件が変更された場合は、端末２０２は変更された検索条件を保持しておく。端末２０２は、同期間隔が経過したタイミングで変更された検索条件を情報処理装置１００に送信することにより、新たな検索条件に基づく結果を情報処理装置１００から取得できる。
【０１１９】
図１３に係る動作においては、端末２０２が情報閲覧用のプログラムを実行した場合において、検索条件を満たす画像情報の数が閾値を超えたことを情報処理装置１００が報知する処理について説明した。上述したように、情報処理装置１００は、検索条件を満たす画像情報の数が閾値を超えたことを、電子メールによっても報知する。ここでは、電子メールによる報知処理について説明する。電子メールによって報知する場合に用いる検索情報は、図６Ｂに関連して説明したアラーム用データに基づく。上述したように、図６Ｂに関連して説明したアラーム用データは、図９および図１０に関連して説明した動作によって設定される。
【０１２０】
アラーム用の検索条件は、図６Ｂに関連して説明した検索対象期間、地域の大きさおよび閾値と、図６Ａに関連して説明した計測方法および地域とによって定まる。すなわち、検索対象期間、地域の大きさおよび閾値については、図６Ａに関連して説明した検索条件とは異なる条件を、アラーム用の検索条件に設定できる。情報処理装置１００におけるアラーム用の計測動作は、図６Ａに関連して説明した同期間隔が経過する毎に行われる。
【０１２１】
情報処理装置１００におけるアラーム用の計測動作は、図６Ａに関連して説明した同期間隔が経過する毎に行われる。計測部１１０におけるアラーム用の計測処理は、図１３のステップＳ３０４に関連して説明した計測処理と同様の処理を適用できる。すなわち、検索対象期間、地域の大きさおよび閾値に関する検索条件を、図６Ｂに関連して説明した情報に基づいて定める点を除いて、図１３のステップＳ３０４に関連して説明した計測処理と同様の処理を適用できる。計測部１１０が計測処理をした場合、報知部１１２は、計測部１１０により得られた計測値が閾値を超えるメッシュ領域が存在するか否かを判断する。報知部１１２は、計測値が閾値を超えるメッシュ領域が存在すると判断した場合、計測値が閾値を超えた旨を、検索情報格納部１２２に登録されている情報閲覧者２００のメールアドレスに電子メールで報知する。電子メールの内容としては、メッシュ領域に対応する地域の緯度経度情報、そのメッシュ領域の地域が属する行政区分名称、計測値されたカウント数等を含む。これにより、報知部１１２は、人々の関心の集めるニュース性の高い事象が存在することを、情報閲覧者２００に速やかに報知することができる。
【０１２２】
なお、電子メールによる報知に代えてまたは電子メールによる報知に加えて、報知部１１２は、電話、ファクシミリ等の他の報知手段を用いてもよい。さらに、これらの報知手段に代えてまたはこれらの報知手段に加えて、報知部１１２は端末２０２から画面表示のリクエストがあった場合に、図１４の表示画面２７５を表示することにより、当該表示画面２７５上の角ピン２７７の存在によって、検索条件を満たした画像情報の数が閾値を越えたものがある旨を報知してもよい。なお、電子メールにより報知する場合の動作は、図１３等に関連して説明した動作と並行して行われる。
【０１２３】
本実施形態では、端末３０４等の情報提供者端末の画像情報を情報処理装置１００で収集して、端末２０２で情報を閲覧する動作を実現する実施形態について説明した。端末２０２に情報処理装置１００の機能を持たせ、端末２０２のみで画像情報の計測等を行ってもよい。この場合に、端末３０４等の情報提供者端末を端末２０２へ接続して、端末３０４等の画像情報を端末２０２に直接転送してもよい。
【０１２４】
また、画像情報格納部１２０から、画像情報の数が多くなった等の理由により画像情報が削除される場合に、少なくとも撮影日時情報と位置情報を残して他の画像情報を消去してもよい。これにより、画像情報格納部１２０のデータ量を少なくしつつ、ニュース性のある事象が起きたか否かを報知することができる。
【０１２５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。また、上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。更に、変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【０１２６】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【０１２７】
１００  情報処理装置、１０２  情報取得部、１０４  計時部、１０６  情報格納部、１０８  設定受付部、１１０  計測部、１１２  報知部、１１４  画像生成部、１２０  画像情報格納部、１２２  検索情報格納部、１２４  ポイント情報格納部、２００  情報閲覧者、２０２  端末、２０４  設定入力部、２０６  報知受信部、２０８  表示部、２１０  情報閲覧画面、２１１  地図部、２１２  メニュー部、２１３  地図画像、２１４  カーソルコントロール、２１５  スライダーバー、２１６、２１７  ラジオボタン、２１８  エリア表示、２１９  閾値表示、２２０  チェックボックス、２２１  前ボタン、２２２  次ボタン、２２３  表示更新ボタン、２２４  同期設定ボタン、２２７  アラーム設定ボタン、２２６  対象地域設定ボタン、２２５  終了ボタン、２３０、２４０、２６０  設定画面、２３２、２４２、２４６、２４７、２５１  入力欄、２３１  同期設定部、２３５  カウント設定部、２３６、２３７、２６３、２６４、２６５  ラジオボタン、２３９、２５４  ボタン、２４１  設定欄、２４５  設定欄、２４８  設定欄、２５０  設定欄、２５３  登録欄、２６１  条件選択部、２６２  地図部、２６６、２６７、２６８、２６９  プルダウンメニュー、２７０  ボタン、２７１  地図表示領域、２７３  選択枠、２７５  表示画面、２７７  角ピン、２７８  破線枠、２８０、２９０  表示画面、２８２  丸ピン、２８３  丸ピン、２８４  ポップアップウィンドウ画像、２９１  画像、２９２  事件対象、３００、３０１、３０２  情報提供者、３０３、３０４、３０５、３０６  端末、３０８  撮像部、３１０  計時部、３１２  メモリ、３１４  位置特定部、３１６  通信部、４００  事件発生現場
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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