(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内径が大きな大径部分と該大径部分よりも内径が小さな小径部分とが所定のピッチで繰り返され、且つ、屈曲可能に形成されたコルゲート管を、機器のドレン排水口に接続してドレン配管を形成するために用いられるドレン配管用接続継手において、
中空形状に形成された継手本体と、
前記継手本体の一端側に形成されて、前記ドレン排出口にねじ込まれるネジ部と、
前記継手本体の他端側に形成されて、前記コルゲート管の管端から該コルゲート管の内部に挿入される挿入部と
を備え、
前記挿入部の外周面には、該外周面の周方向に延びる突条が、前記挿入部の挿入方向に向かって位置を異ならせて複数本形成されており、
前記突条の外径は、前記コルゲート管の前記小径部分の内径よりは大きく、前記大径部分の内径よりは小さく形成されていると共に、前記挿入部が前記コルゲート管の内部に挿入されると、前記突条が該コルゲート管の前記大径部分に収容されるようになっており、
隣接する前記突条同士の間隔は、
前記コルゲート管を管軸方向に押し縮めた時の該コルゲート管のピッチをＰＣ、該コルゲート管を押し縮めた時の前記小径部分の幅をＷＣ、Ｎを任意の正の整数とすると、
（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）から（Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）の範囲を避けた間隔に設定されている
ことを特徴とするドレン配管用接続継手。
【請求項２】
請求項１に記載のドレン配管用接続継手において、
前記突条は、前記挿入部の中心軸に対して対称となる位置で、該突条の少なくとも頂部が切り欠かれている
ことを特徴とするドレン配管用接続継手。
【請求項３】
内径が大きな大径部分と該大径部分よりも内径が小さな小径部分とが所定のピッチで繰り返され、且つ、屈曲可能に形成されたコルゲート管を、機器のドレン排水口に接続してドレン配管を形成するために用いられるドレン配管用接続継手において、
中空形状に形成された継手本体と、
前記継手本体の一端側に形成されて、前記ドレン排出口にねじ込まれるネジ部と、
前記継手本体の他端側に形成されて、前記コルゲート管の管端から該コルゲート管の内部に挿入される挿入部と
を備え、
前記挿入部の外周面には、該外周面の周方向に延びる突条が、前記挿入部の挿入方向に向かって位置を異ならせて複数本形成されており、
前記突条の外径は、前記コルゲート管の前記小径部分の内径よりは大きく、前記大径部分の内径よりは小さく形成されていると共に、前記挿入部が前記コルゲート管の内部に挿入されると、前記突条が該コルゲート管の前記大径部分に収容されるようになっており、
前記突条は、前記挿入部の中心軸に対して対称となる位置で、該突条の少なくとも頂部が切り欠かれていると共に、隣接する前記突条同士で前記頂部が切り欠かれている位置は、前記挿入部の周方向に異なる位置となっている
ことを特徴とするドレン配管用接続継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲート管を用いてドレン配管を形成するために用いられるドレン配管用接続継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
機器の中には、給湯器や空調機などのように、機器の動作に伴って内部で結露が生じるものがある。このような結露はいわゆるドレンと呼ばれており、ドレンを放置しておくと錆などを生じさせて故障の原因となり易いことが知られている。そこで、ドレンが生じる機器には、機器の内部で生じたドレンを外部に排出するためのドレン排出口が設けられることが通常である。そして、ドレン排出口から排出されたドレンは、機器が設置された箇所の周辺に存在する排水溝など、ドレンを流して良い場所まで、ドレン配管によって導かれた後に排出される。
【０００３】
ドレン配管のために用いる配管部材としては、ビニールホースなどの可塑性のホースや、塩化ビニール製などの硬質の管材が用いられるが、ごく稀にはコルゲート管が用いられることもある。ここでコルゲート管とは、大きな内径の大径部分と小さな内径の小径部分とが所定ピッチで繰り返して形成された屈曲可能な管材である。可塑性のホースは容易に屈曲するのでドレン配管が容易となるが、その一方で、ホースが折れ曲がったり、何かに潰されたりしてホースが閉塞する虞がある。また、塩化ビニール製などの硬い管材を用いた場合には、ドレン配管が閉塞する虞は生じないが、管材が屈曲しないのでドレン配管が面倒となる。これに対して、コルゲート管は、容易に屈曲可能でありながら、途中で折れ曲がったり何かに潰されたりして閉塞する虞がないという長所を有している。それにも拘わらず、コルゲート管は、機器に設けられたドレン排出口に接続することが容易ではないため、ドレン配管に用いられることは極めて稀である。
【０００４】
このような現状に鑑みて、コルゲート管の管端をネジ形状に形成しておき、機器のドレン排出口に形成したネジにコルゲート管をねじ込むことによって、機器のドレン排出口にコルゲート管を接続する技術が提案されている（特許文献１、特許文献２）。こうすれば、機器のドレン排出口にコルゲート管を容易に接続することができるので、ドレン配管を容易に形成可能となり、コルゲート管がドレン配管に広く使用されるようになるものと予想される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２９２００４号公報
【特許文献２】特開２００８−００２６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、提案されている技術では、実際には、機器のドレン配管が容易に形成可能となるわけではないという問題があった。これは、次のような理由による。先ず、提案されている技術では、管端がネジ形状に形成された特殊なコルゲート管を用意する必要がある。また、コルゲート管を途中で切断すると、切断した残りのコルゲート管には管端がネジ形状に形成されていないので、長いコルゲート管を必要な分だけ切断して利用するような使い方はできなくなってしまう。このため、長さの異なる複数種類のコルゲート管を用意しておかなければならなくなる。結局、提案されている技術では、管端がネジ形状に形成された特殊なコルゲート管を、長さを異ならせて複数種類用意しておく必要があり、そのための負担が大きくなってしまうためである。
【０００７】
この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、コルゲート管を用いて機器のドレン配管を容易に形成することが可能な技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明のドレン配管用接続継手は次の構成を採用した。すなわち、
内径が大きな大径部分と該大径部分よりも内径が小さな小径部分とが所定のピッチで繰り返され、且つ、屈曲可能に形成されたコルゲート管を、機器のドレン排水口に接続してドレン配管を形成するために用いられるドレン配管用接続継手において、
中空形状に形成された継手本体と、
前記継手本体の一端側に形成されて、前記ドレン排出口にねじ込まれるネジ部と、
前記継手本体の他端側に形成されて、前記コルゲート管の管端から該コルゲート管の内部に挿入される挿入部と
を備え、
前記挿入部の外周面には、該外周面の周方向に延びる突条が、前記挿入部の挿入方向に向かって位置を異ならせて複数本形成されており、
前記突条の外径は、前記コルゲート管の前記小径部分の内径よりは大きく、前記大径部分の内径よりは小さく形成されていると共に、前記挿入部が前記コルゲート管の内部に挿入されると、前記突条が該コルゲート管の前記大径部分に収容されるようになっており、
隣接する前記突条同士の間隔は、
前記コルゲート管を管軸方向に押し縮めた時の該コルゲート管のピッチをＰＣ、該コルゲート管を押し縮めた時の前記小径部分の幅をＷＣ、Ｎを任意の正の整数とすると、
（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）から（Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）の範囲を避けた間隔に設定されている
ことを特徴とする。
【０００９】
かかる本発明のドレン配管用接続継手においては、中空形状に形成された継手本体の一端側にはネジ部が設けられており、継手本体の他端側には挿入部が設けられている。このため、ネジ部を機器のドレン排出口にねじ込むことによって、ドレン配管用接続継手をドレン排出口に取り付けることができる。また、挿入部の外周面には、外周面の周方向に延びる突条が、挿入部の挿入方向に向かって位置を異ならせて複数本形成されている。このため、挿入部をコルゲート管の内部に挿入すれば、挿入部に形成された複数本の突条がコルゲート管の大径部分に収容された状態となって、ドレン配管用接続継手にコルゲート管を取り付けることができる。加えて、挿入部に形成された複数本の突条は、隣接する突条同士の間隔が、次のような間隔に設定されている。すなわち、コルゲート管を管軸方向に押し縮めた時のコルゲート管のピッチをＰＣ、コルゲート管を押し縮めた時の小径部分の幅をＷＣ、Ｎを任意の正の整数とした時に、（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）から（Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）の範囲を避けた間隔に設定されている。
【００１０】
こうすれば、機器のドレン排出口とコルゲート管とを、ドレン配管用接続継手を介して容易に接続することができるので、ドレン配管を簡単に形成することが可能となる。また、コルゲート管の管端を特殊な形状にする必要も無いので、長いコルゲート管から必要な分だけ切り出して利用するような使い方も可能となる。加えて、挿入部に形成された複数本の突条のそれぞれが、コルゲート管の大径部分に収容された状態となるので、ドレン配管用接続継手にコルゲート管をしっかりと接続することができる。更に、隣接する突条同士の間隔を、上述した間隔に設定しておけば、コルゲート管を軽い力でドレン配管用接続継手に接続することが可能となる。
【００１５】
また、上述した本発明のドレン配管用接続継手においては、突条は、挿入部の中心軸に対して対称となる位置で、突条の少なくとも頂部が切り欠かれた形状としても良い。
【００１６】
こうすれば、ドレン配管用接続継手の挿入部にコルゲート管を接続する際には、突条が切り欠かれた部分を、コルゲート管の上から押してコルゲート管の断面形状を変形させることで、コルゲート管を軽い力でドレン配管用接続継手に接続することが可能となる。
【００１７】
上述した課題を解決するために、本発明の他の態様のドレン配管用接続継手は次の構成を採用した。すなわち、
内径が大きな大径部分と該大径部分よりも内径が小さな小径部分とが所定のピッチで繰り返され、且つ、屈曲可能に形成されたコルゲート管を、機器のドレン排水口に接続してドレン配管を形成するために用いられるドレン配管用接続継手において、
中空形状に形成された継手本体と、
前記継手本体の一端側に形成されて、前記ドレン排出口にねじ込まれるネジ部と、
前記継手本体の他端側に形成されて、前記コルゲート管の管端から該コルゲート管の内部に挿入される挿入部と
を備え、
前記挿入部の外周面には、該外周面の周方向に延びる突条が、前記挿入部の挿入方向に向かって位置を異ならせて複数本形成されており、
前記突条の外径は、前記コルゲート管の前記小径部分の内径よりは大きく、前記大径部分の内径よりは小さく形成されていると共に、前記挿入部が前記コルゲート管の内部に挿入されると、前記突条が該コルゲート管の前記大径部分に収容されるようになっており、
前記突条は、前記挿入部の中心軸に対して対称となる位置で、該突条の少なくとも頂部が切り欠かれていると共に、隣接する前記突条同士で前記頂部が切り欠かれている位置は、前記挿入部の周方向に異なる位置となっている
ことを特徴とする。
【００１８】
このような態様のドレン配管用接続継手の場合でも、機器のドレン排出口とコルゲート管とを、ドレン配管用接続継手を介して容易に接続することができるので、ドレン配管を簡単に形成することが可能となる。また、コルゲート管の管端を特殊な形状にする必要も無いので、長いコルゲート管から必要な分だけ切り出して利用するような使い方も可能となる。加えて、挿入部に形成された複数本の突条のそれぞれが、コルゲート管の大径部分に収容された状態となるので、ドレン配管用接続継手にコルゲート管をしっかりと接続することができる。更に、それぞれの突条が切り欠かれた部分を、コルゲート管の上から押してコルゲート管の断面形状を変形させることで、コルゲート管を軽い力でドレン配管用接続継手に接続することができる。一方、接続したコルゲート管を取り外す際には、それぞれの突条が切り欠かれた部分をコルゲート管の上から押してコルゲート管の断面形状を変形させて、コルゲート管を引っ張る必要がある。このとき、突条が切り欠かれている位置が、隣接する突条同士で周方向に対して異なるようにしておけば、意図して押さない限り、突条が切り欠かれている位置が偶然に押されることがない。このため、ドレン配管用接続継手に接続したコルゲート管が意図せず外れることを防止することができる。また、コルゲート管を取り外す場合には、それぞれの突条が切り欠かれた部分をコルゲート管の上から押してコルゲート管を引っ張ることで、容易に取り外すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】機器１のドレン排出口２に、本実施例のドレン配管用接続継手１０を介してコルゲート管２０を接続することで、ドレン配管を形成する様子を示した説明図である。
【図２】本実施例のドレン配管用接続継手１０の形状を示す説明図である。
【図３】コルゲート管２０の形状についての説明図である。
【図４】本実施例のドレン配管用接続継手１０ではコルゲート管２０を容易に接続可能な理由を示す説明図である。
【図５】本実施例のドレン配管用接続継手１０ではコルゲート管２０を容易に接続可能な理由を示す説明図である。
【図６】本実施例のドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続した状態を示す説明図である。
【図７】ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に形成された突条の間隔Ｐが満たすべき条件の一部についての説明図である。
【図８】ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に形成された突条の間隔Ｐが満たすべき条件の他の一部についての説明図である。
【図９】ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に形成された突条の間隔Ｐが満たすべき残りの条件についての説明図である。
【図１０】本実施例のドレン配管用接続継手１０はコルゲート管２０を容易に接続可能な他の理由を示す説明図である。
【図１１】第１変形例のドレン配管用接続継手１０についての説明図である。
【図１２】第２変形例のドレン配管用接続継手１０についての説明図である。
【図１３】第２変形例のドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続する方法についての説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本実施例のドレン配管用接続継手１０を用いてドレン配管を形成する様子を示した説明図である。図示されるように、本実施例では、機器１に設けられたドレン排出口２と、樹脂材料によって形成された屈曲可能なコルゲート管２０とを、ドレン配管用接続継手１０を介して接続することによってドレン配管を形成する。周知のように樹脂材料で形成されたコルゲート管２０は容易に屈曲するため、ビニールホースのように簡単にドレン配管を形成することができる。それでいながらコルゲート管２０を用いれば、ドレン配管が長くなっても、ビニールホースのように途中で折れ曲がったり、何かに潰されたりして閉塞することがない。
【００２１】
このような利点を有する一方で、コルゲート管２０は、ビニールホースのように簡単にドレン排出口２に取り付けることができない。これは、コルゲート管２０は、ビニールホースのように内側からの力で管径を拡げることができないので、少し太めのドレン排出口２に管径を拡げて取り付けることができないためである。あるいは、外側からの力を加えてもビニールホースのように管径を小さくすることができないので、少し細めのドレン排出口２にコルゲート管２０を被せた後、結束バンドなどで縛って取り付けることができないためである。ところが、本実施例のドレン配管用接続継手１０を用いれば、機器１のドレン排出口２と、コルゲート管２０とを簡単に接続することができる。しかも、コルゲート管２０は一般的なものを用いることができるため、長いコルゲート管２０から必要な長さの分だけ切断して使用することもできるので、コルゲート管２０を用意する負担も生じない。その結果、簡単にドレン配管を形成することが可能となる。以下では、こうしたことを実現する本実施例のドレン配管用接続継手１０について詳しく説明する。
【００２２】
図２は、本実施例のドレン配管用接続継手１０の形状についての説明図である。図２（ａ）には断面形状が示されており、図２（ｂ）には、図２（ａ）中の矢視Ｑから見たドレン配管用接続継手１０の形状が示されている。図２（ａ）に示されるように、ドレン配管用接続継手１０は、中空形状に形成された継手本体１１と、継手本体１１の一端側に形成された円筒形状のネジ部１２と、継手本体１１の他端側に突設された円筒形状の挿入部１３とを備えている。円筒形状のネジ部１２の内周面には雌ネジが形成されており、ドレン排出口２の外周面に形成された雄ネジ（図１参照）に対して、ネジ部１２をねじ込むことができる。また、図２（ｂ）に示したように、継手本体１１の外側面は６つの平面部１１ａによってナット形状に形成されており、ペンチなどの工具で平面部１１ａを挟んで継手本体１１を回すことによって、ドレン排出口２にネジ部１２をねじ込むことができる。
【００２３】
更に、円筒形状に形成された挿入部１３の外周側面１３ａには、周方向に延びる突条１３ｂ，１３ｃが設けられている。尚、本実施例のドレン配管用接続継手１０では、２本の突条１３ｂ，１３ｃが設けられているが、突条の本数は２本に限らず、例えば１本であってもよい。そして、ドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続する際には、挿入部１３をコルゲート管２０の管端から内部に挿入することによって接続する。ここで、突条１３ｂ，１３ｃの外径Ｄや、２本の突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐは、ドレン配管用接続継手１０に接続するコルゲート管２０の寸法に基づいて決定されている。更に、挿入部１３の外周側面１３ａの外径Ｄａも、コルゲート管２０の寸法に基づいて決定されている。
【００２４】
図３は、ドレン配管用接続継手１０に接続するコルゲート管２０の寸法についての説明図である。図３（ａ）に示されるように、コルゲート管２０は、内径が大きな大径部分２１と、大径部分２１よりも内径が小さな小径部分２２とが、所定のピッチＰＦで交互に繰り返された形状となっている。尚、図３（ａ）中の寸法ＤＬは大径部分２１の内径を表し、寸法ＤＳは、小径部分２２の最も小径となった箇所での内径を表している。図２に示したドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に設けられた２つの突条１３ｂ，１３ｃの外径Ｄは、ＤＳよりは少しだけ大きく、ＤＬよりは小さな値に設定されている。更に、挿入部１３の外周側面１３ａの外径Ｄａは、ＤＳよりも小さな値に設定されている。
【００２５】
また、コルゲート管２０は、僅かに可塑性を有する樹脂材料によって形成されているため、コルゲート管２０の管軸に対して横方向の力が加わると、コルゲート管２０は容易に屈曲する。このときに主に変形するのは小径部分２２である。更に、コルゲート管２０を管軸方向に圧縮すると、主に小径部分２２が変形して、図３（ｂ）に示したように、隣り合う大径部分２１が接近した状態となる。このように圧縮された状態でのコルゲート管２０のピッチをＰＣとし、圧縮された状態での小径部分２２の幅をＷＣとすると、ドレン配管用接続継手１０の２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐは、
（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）  ≦  Ｐ  ≦  （Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）    但し、Ｎは正の整数
とはならない値に設定されている。２つの突条１３ｂ，１３ｃの外径Ｄ、および２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐをこのような値に設定しておくと、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に、軽い力でコルゲート管２０を押し込む（挿入部１３から見れば、挿入部１３をコルゲート管２０に挿入する）ことが可能となる。この理由について、図４および図５を用いて説明する。
【００２６】
図４および図５には、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３にコルゲート管２０を押し込む様子が示されている。尚、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３にコルゲート管２０を押し込む作業は、作業者がコルゲート管２０を手で持った状態で、ドレン配管用接続継手１０に向けてコルゲート管２０を押し込むことによって行うが、図示が煩雑となることを避けるため、図４および図５では、作業者の手については表示が省略されている。
【００２７】
図４（ａ）は、コルゲート管２０の管端を、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に近付けた状態を表している。前述したように、挿入部１３の外周側面１３ａの外径は、コルゲート管２０の小径部分２２の内径ＤＳよりも小さく設定されているから、挿入部１３の先端部分はコルゲート管２０の管内に容易に進入することができる。尚、コルゲート管２０の管端が小径部分２２となっているのは、コルゲート管２０は通常、小径部分２２で切断されるためである。説明の都合上、以下では、コルゲート管２０に形成された複数の小径部分２２を、管端の側から順番に、先頭の小径部分２２ａ、２番目の小径部分２２ｂ、３番目の小径部分２２ｃと呼んで区別することがある。
【００２８】
挿入部１３に形成された先端側の突条１３ｂの外径Ｄは、コルゲート管２０の小径部分２２の内径ＤＳよりも大きく形成されているから、やがては、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが、挿入部１３の突条１３ｂに引っ掛かる。そして、その状態からコルゲート管２０を押し込むことによって、コルゲート管２０が圧縮されて、図４（ｂ）に示した状態となる。コルゲート管２０が圧縮される過程では、コルゲート管２０を押し付ける力はコルゲート管２０の圧縮に使われるので、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが挿入部１３の突条１３ｂに強い力で押し付けられることはない。
【００２９】
しかし、図４（ｂ）に示したように圧縮がほぼ完了した状態となると、コルゲート管２０を押し付ける力のほとんどが先端の小径部分２２ａに集中して伝わるようになり、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが挿入部１３の突条１３ｂに強い力で押し付けられる。そして、挿入部１３の突条１３ｂの外径Ｄは、コルゲート管２０の小径部分２２の内径ＤＳよりも少し大きいだけなので、先頭の小径部分２２ａが突条１３ｂを乗り超えて、図４（ｃ）に示した状態となる。こうして先頭の小径部分２２ａが突条１３ｂを乗り超えると、それまで小径部分２２ａに掛かっていた力が開放されるので、圧縮されていたコルゲート管２０が伸びようとするが、今度はコルゲート管２０の先頭から２番目の小径部分２２ｂが、挿入部１３の突条１３ｂに引っ掛かる。そして、その状態からコルゲート管２０を押し込むとコルゲート管２０が圧縮されて、図４（ｃ）に示した状態となる。この状態では、コルゲート管２０を押し付ける力が２番目の小径部分２２ｂに集中して伝わるので、小径部分２２ｂが強い力で突条１３ｂに押し付けられる。その結果、２番目の小径部分２２ｂも突条１３ｂを乗り超えて、図５（ａ）に示した状態となる。
【００３０】
図５（ａ）に示したように、２番目の小径部分２２ｂが突条１３ｂを乗り超えた場合も、圧縮されていたコルゲート管２０が伸びようとするが、今度は、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが、挿入部１３の奥側の突条１３ｃに接近した状態となる。このため、その状態からコルゲート管２０を押し込むと、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが、挿入部１３の奥側の突条１３ｃに引っ掛かって、図５（ｂ）に示したようにコルゲート管２０が圧縮された状態となる。そして、その状態からコルゲート管２０を押し込むと、コルゲート管２０を押し付ける力が先頭の小径部分２２ａに集中して伝わるため、小径部分２２ａが奥側の突条１３ｃを乗り超えて、図５（ｃ）に示した状態となる。
【００３１】
図５（ｃ）に示したように、コルゲート管２０先頭の小径部分２２ａが、挿入部１３の奥側の突条１３ｃを乗り超えると、今度は、コルゲート管２０の先頭から３番目の小径部分２２ｃが、挿入部１３の先端側の突条１３ｂに接近した状態となる。このため、コルゲート管２０を押し込むと、コルゲート管２０の３番目の小径部分２２ｃが、挿入部１３の先端側の突条１３ｂに引っ掛かって、図５（ｄ）に示したようにコルゲート管２０が圧縮された状態となる。そして、その状態からコルゲート管２０を押し込むと、コルゲート管２０を押し付ける力が３番目の小径部分２２ｃに集中して伝わるため、小径部分２２ｃが突条１３ｂを乗り超える。
【００３２】
このような操作を繰り返していけば、挿入部１３の奥までコルゲート管２０を押し込むことができ、図６に示したように、ドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続することができる。また、コルゲート管２０には複数の小径部分２２が存在しており、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３にも複数の突条１３ｂ，１３ｃが突設されているが、複数の小径部分２２が同時に突条１３ｂ，１３ｃを乗り超えることがない。このため、１つの小径部分２２が１つの突条１３ｂ，１３ｃを乗り超えるだけの力を加えれば良いので、軽い力でコルゲート管２０を押し込むことができる。このようなことを実現するためには、挿入部１３に設けられた２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐは、前述した条件、すなわち、
（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）  ≦  Ｐ  ≦  （Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）
但し、Ｎは正の整数、ＰＣは圧縮した状態でのコルゲート管２０のピッチ、ＷＣは圧縮した状態での小径部分２２の幅（図３参照）
とはならない値に設定しておけばよい。これは次のような理由による。
【００３３】
仮に、２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐが、ＰＣの整数倍に設定されていたとする。図７（ａ）には、先端側の突条１３ｄと、奥側の突条１３ｅとの間隔Ｐが、ＰＣの整数倍に設定されたドレン配管用接続継手９０が示されている。このようなドレン配管用接続継手９０では、コルゲート管２０を押し込もうとすると、先端側の突条１３ｄおよび奥側の突条１３ｅのそれぞれに、コルゲート管２０の小径部分２２が同時に引っ掛かってしまう。図７（ｂ）に示した例では、コルゲート管２０の先頭から２番目の小径部分２２ｂが、奥側の突条１３ｅに引っ掛かり、コルゲート管２０の先頭から４番目の小径部分２２ｄが、先端側の突条１３ｄに引っ掛かっている。このような状態になると、２つの小径部分２２がそれぞれの突条１３ｄ，１３ｅを乗り超えるために必要な力を同時に加えなければならなくなるので、それだけ大きな力でコルゲート管２０を押し込む必要が生じる。
【００３４】
次に、２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐが、ＰＣの整数倍よりもΔＰだけ小さく設定されていたとする。図８（ａ）には、このようなドレン配管用接続継手９１が示されている。図８（ａ）に示したドレン配管用接続継手９１は、図７（ａ）に示したドレン配管用接続継手９０よりも、２つの突条１３ｄ，１３ｅの間隔Ｐが小さくなっているから、それらの突条１３ｄ，１３ｅに小径部分２２が同時に引っ掛かることはない。すなわち、図８（ｂ）に示したように、コルゲート管２０を押し込んだ時に、コルゲート管２０の先頭から２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅに引っ掛かっても、コルゲート管２０の先頭から４番目の小径部分２２ｄと、先端側の突条１３ｄとの間には、ΔＰに相当する隙間が残っている。
【００３５】
しかし、この隙間が小さいと、２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅを乗り超えている途中で、４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄに引っ掛かってしまうので、２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅを乗り超えられなくなる。こうした事態を避けるためには、２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅを乗り超えた後に、４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄに引っ掛かるようにする必要があり、そのためには、ΔＰは少なくともＷＣ（圧縮状態での小径部分２２の幅）以上としておく必要がある。
【００３６】
今度は逆に、２つの突条１３ｂ，１３ｃの間隔Ｐが、ＰＣの整数倍よりもΔＰだけ大きく設定されていたとする。図９（ａ）には、このようなドレン配管用接続継手９２が示されている。図９（ａ）に示したドレン配管用接続継手９２は、図７（ａ）に示したドレン配管用接続継手９０よりも、２つの突条１３ｄ，１３ｅの間隔Ｐが大きくなっているから、この場合も、突条１３ｄ，１３ｅに小径部分２２が同時に引っ掛かることはない。すなわち、図９（ｂ）に示したように、コルゲート管２０の先頭から４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄに引っ掛かっても、コルゲート管２０の先頭から２番目の小径部分２２ｂと、奥側の突条１３ｅとの間には、ΔＰに相当する隙間が残っている。
【００３７】
しかし、この隙間が小さいと、４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄを乗り超えている途中で、２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅに引っ掛かってしまうので、４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄを乗り超えられなくなる。こうした事態を避けるためには、４番目の小径部分２２ｄが先端側の突条１３ｄを乗り超えた後に、２番目の小径部分２２ｂが奥側の突条１３ｅに引っ掛かるようにする必要があり、そのためには、ΔＰは少なくともＷＣ（圧縮状態での小径部分２２の幅）以上としておく必要がある。
【００３８】
以上のことから、突条１３ｄと突条１３ｅとの間隔Ｐが、
（Ｎ×ＰＣ−ＷＣ）  ≦  Ｐ  ≦  （Ｎ×ＰＣ＋ＷＣ）    但し、Ｎは正の整数
の範囲に存在すると、図７〜図９を用いて上述した何れかの状態となってしまうので、コルゲート管２０を押し込むために大きな力が必要となる。逆に言えば、このような範囲を避けておけば、小さな力でコルゲート管２０を押し込むことが可能となる。本実施例のドレン配管用接続継手１０は、突条１３ｂと突条１３ｃとの間隔Ｐが、このような範囲を避けて設定されているので、小さな力でコルゲート管２０を押し込むことができる。
【００３９】
また、本実施例のドレン配管用接続継手１０は、コルゲート管２０が接続されると、挿入部１３の突条１３ｂ，１３ｃが、コルゲート管２０の大径部分２１に収容された状態となり（図６参照）、ドレン配管用接続継手１０とコルゲート管２０とを相対的に回転させることができる。このため、機器１のドレン排出口２の前方に十分な作業スペースが確保できる場合には、図１０（ａ）に示したように、始めにドレン配管用接続継手１０を機器１のドレン排出口２に取り付けてドレン配管用接続継手１０を固定し、その後、固定されたドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続すればよい。こうすれば、コルゲート管２０に力を加え易いので、容易にコルゲート管２０を接続することができる。
【００４０】
もちろん、ドレン排出口２の前方に何時でも十分な作業スペースが確保できるとは限らない。例えば、ドレン排出口２の前方には、作業者の腕が一本入るだけのスペースしか存在しない場合も考えられる。このような場合には、図１０（ｂ）に示したように、始めにコルゲート管２０をドレン配管用接続継手１０に接続し、その後、コルゲート管２０が接続されたドレン配管用接続継手１０をドレン排出口２にねじ込んでやればよい。上述したように、本実施例のドレン配管用接続継手１０は、コルゲート管２０を接続した状態でドレン配管用接続継手１０とコルゲート管２０とを相対的に回転させることができるから、コルゲート管２０が接続されたままでもドレン配管用接続継手１０をドレン排出口２にねじ込むことができる。このため、たとえ、ドレン排出口２の前方に腕が入るだけのスペースしか存在しない場合でも、容易にコルゲート管２０を取り付けることができる。
【００４１】
上述した本実施例のドレン配管用接続継手１０には、幾つかの変形例を考えることができる。以下では、これらの変形例について、本実施例との相違点を中心にして簡単に説明する。
【００４２】
上述した本実施例では、ネジ部１２の内周面に雌ネジが形成されており、機器１側のドレン排出口２に形成された雄ネジにねじ込んで取り付けるものとして説明した。しかし、ネジ部１２の外周面に雄ネジを形成してもよい。図１１には、このような第１変形例のドレン配管用接続継手１０を用いて、ドレン配管を形成する様子が示されている。図示されるように、機器１側のドレン排出口２の内周面に雌ネジが形成されている場合には、このような第１変形例のドレン配管用接続継手１０をドレン排出口２にねじ込むことによって、簡単にドレン配管を形成することが可能となる。
【００４３】
また、上述した本実施例および第１変形例では、ドレン配管用接続継手１０の挿入部１３に形成された突条１３ｂ，１３ｃは、挿入部１３の全周に亘って（従って円環形状に）形成されているものとして説明した。しかし、突条１３ｂ，１３ｃは、必ずしも円環形状に形成されている必要は無い。例えば、図１２に示すように、突条１３ｂの両側の部分を切り欠いて切欠部１３ｆを形成することによって、突条１３ｂを２つの突条に分けて形成しても良い。突条１３ｃについても同様に、突条１３ｃの両側の部分を切り欠いて切欠部１３ｆを形成することによって、突条１３ｃを２つの突条に分けて形成しても良い。このとき、突条１３ｂと突条１３ｃとでは、挿入部１３の周方向に対して異なる位置を切り欠くようにしておくことが望ましい。また、突条１３ｂおよび突条１３ｃを切り欠く高さは、突条１３ｂおよび突条１３ｃの高さと同等以上としておくことが望ましい。このような第２変形例のドレン配管用接続継手１０は、以下のようにすることで、より一層、容易にコルゲート管２０を接続することができる。
【００４４】
図１３は、第２変形例のドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を接続する方法を示した説明図である。図４および図５を用いて前述したように、ドレン配管用接続継手１０にコルゲート管２０を押し込もうとすると、先ず始めに、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが、挿入部１３の先端側の突条１３ｂに引っ掛かる（図４（ｂ）参照）。ところが、図１２に示したように、第２変形例では、突条１３ｂの両側が切り欠かれている。そこで、図１３（ａ）に示すように、突条１３ｂが切り欠かれている部分（切欠部１３ｆ）をコルゲート管２０の外側から押してやる。こうすると、押されていない部分が外側に膨らむように変形するので、挿入部１３の先端側の突条１３ｂに引っ掛かっていたコルゲート管２０の小径部分２２ａが、突条１３ｂを簡単に乗り超えることができる。
【００４５】
こうして、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ａが突条１３ｂを乗り超えると、図４（ｄ）を用いて前述したように、今度はコルゲート管２０の２番目の小径部分２２ｂが突条１３ｂに引っ掛かる。そこで再び、図１３（ａ）に示すように、突条１３ｂが切り欠かれている部分（切欠部１３ｆ）をコルゲート管２０の外側から押してやる。こうすることで、挿入部１３の先端側の突条１３ｂに引っ掛かっていた２番目の小径部分２２ｂも、突条１３ｂを簡単に乗り超えることができる。
【００４６】
こうして、コルゲート管２０の２番目の小径部分２２ｂも突条１３ｂを乗り超えると、図５（ｂ）を用いて前述したように、今度は、コルゲート管２０の先頭の小径部分２２ｂが、挿入部１３の奥側の突条１３ｃに引っ掛かる。そこで今度は、図１３（ｂ）に示すように、突条１３ｃが切り欠かれている部分（切欠部１３ｆ）をコルゲート管２０の外側から押してやる。こうすれば、奥側の突条１３ｃに引っ掛かっていた先頭の小径部分２２ａが、突条１３ｃを簡単に乗り超えることができる。このようなことを繰り返しながらコルゲート管２０を押し込んでいけば、軽い力でコルゲート管２０をドレン配管用接続継手１０に接続することが可能となる。
【００４７】
もちろん、軽い力で接続することができると言うことは、接続したコルゲート管２０を取り外すために要する力も軽くなると言うことでもある。しかし、軽い力でコルゲート管２０を取り外すためには、コルゲート管２０の小径部分２２が突条１３ｂ，１３ｃに引っ掛かっている部分で、突条１３ｂ，１３ｃが切り欠かれている部分（切欠部１３ｆ）をコルゲート管２０の外側から押してやる必要がある。このようなことは、コルゲート管２０を取り外そうとして意図的に行わない限り、ほとんど不可能ということができる。従って、一旦、接続したコルゲート管２０は意図して取り外そうとしない限り、取り外すことが困難でありながら、意図して取り外そうとした場合には、軽い力で容易に取り外すことが可能となる。
【００４８】
以上、本実施例および各種の変形例について説明したが、本発明は上記の実施例および変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１…機器、              ２…ドレン排出口、      １０…ドレン配管用接続継手、
１１…継手本体、        １２…ネジ部、          １３…挿入部、
１３ｂ…突条、          １３ｃ…突条、          ２０…コルゲート管、
２１…大径部分、        ２２…小径部分、        ２２ａ〜２２ｄ…小径部分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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