(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子が挿入される筒状の端子接続部を備えた端子金具であって、
前記端子接続部には、内側に向かって突出する突出部が前記雄端子の挿入方向の手前側と奥側に１つずつ設けられ、
一対の前記突出部のうち前記挿入方向の手前側の突出部のみには、前記挿入方向に沿った溝が形成されている
ことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記一対の突出部のうち前記挿入方向の奥側の突出部は、前記溝の幅方向中央を通り、前記挿入方向に沿って延長する延長線上が最も突出するように形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記一対の突出部のうち前記挿入方向の手前側の突出部のみには、その頂部に平坦面が設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記端子接続部には、前記挿入方向に沿った一対の切れ目が前記挿入方向と直交する方向に並べて設けられ、
前記一対の突出部が、前記一対の切れ目間に形成された
ことを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載の端子金具。
【請求項５】
請求項１〜４何れか１項に記載の端子金具の製造方法であって、
前記端子接続部に前記挿入方向に沿った一対の切れ目を、前記挿入方向と直交する方向に並べて形成する工程と、
前記一対の切れ目間を打出して前記一対の突出部を形成する工程と、
を備えたことを特徴とする端子金具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及び当該製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、端子金具として、雄端子が挿入される四角筒状の端子接続部を有するものが提案されている（特許文献１、２）。この端子接続部には、その天壁に弾性接触片が設けられると共に、底壁に内側に向かって突出する一対の突出部が設けられ、この弾性接触片及び一対の突出部の３点で安定して雄端子と接触する。
【０００３】
しかしながら、上述した一対の突出部は、雄端子の挿入方向に沿って並べて設けられている。このため、雄端子を挿入すると挿入方向手前側の突出部と摺接して雄端子のめっきが荒れる。さらに雄端子を挿入すると、このめっきが荒れた部分に挿入方向奥側の突出部が摺接するため、挿入力が上昇する、という問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許３４８０７０７号公報
【特許文献２】実開平２−９９５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、挿入力低減を図った端子金具及び当該製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するための請求項１記載の発明は、雄端子が挿入される筒状の端子接続部を備えた端子金具であって、前記端子接続部には、内側に向かって突出する突出部が前記雄端子の挿入方向の手前側と奥側に１つずつ設けられ、一対の前記突出部のうち前記挿入方向の手前側の突出部のみには、前記挿入方向に沿った溝が形成されていることを特徴とする端子金具である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記一対の突出部のうち前記挿入方向の奥側の突出部は、前記溝の幅方向中央を通り、前記挿入方向に沿って延長する延長線上が最も突出するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具である。
【０００８】
請求項３記載の発明は、前記一対の突出部のうち前記挿入方向の手前側の突出部のみには、その頂部に平坦面が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子金具である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記端子接続部には、前記挿入方向に沿った一対の切れ目が前記挿入方向と直交する方向に並べて設けられ、前記一対の突出部が、前記一対の切れ目間に形成されたことを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載の端子金具である。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４何れか１項に記載の端子金具の製造方法であって、前記端子接続部に前記挿入方向に沿った一対の切れ目を、前記挿入方向と直交する方向に並べて形成する工程と、前記一対の切れ目間を打出して前記一対の突出部を形成する工程と、を備えたことを特徴とする端子金具の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように請求項１、２記載の発明によれば、一対の突出部のうち挿入方向の手前側の突出部のみには、挿入方向に沿った溝が形成されている。これにより、雄端子のうち溝の上を通過する部分はめっきが荒れることがない。そして、このめっきが荒れない部分に挿入方向奥側の突出部が摺接するので、挿入力を低減できる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、一対の突出部のうち挿入方向の手前側の突出部のみには、その頂部に平坦面が設けられているので、平坦面により雄端子を支持できるため、安定性の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項４、５記載の発明によれば、一対の切れ目間に一対の突出部が打出し形成されるので、安定した寸法で打出しにより一対の突出部を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の端子金具（雌端子）を組み込んだコネクタ構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタ構造を構成する雄コネクタの斜視図である。
【図３】図２に示す雄コネクタを挿入方向の奥側から見た図である。
【図４】図４（Ａ）は図３のＡ−Ａ線断面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ部拡大図である。
【図５】図１に示すコネクタ構造を構成する雌コネクタの分解斜視図である。
【図６】図５に示す雌コネクタを構成する雌ハウジングの斜視図である。
【図７】図６に示す雌コネクタを挿入方向の手前側から見た図である。
【図８】図８（Ａ）は図７のＣ−Ｃ線断面図であり、図８（Ｂ）は図８（Ａ）のＤ部分拡大図である。
【図９】図５に示す雌端子の斜視図である。
【図１０】図９の正面図である。
【図１１】図１０のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１２】図１１のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１３】図１に示す雌コネクタの挿入方向の奥側から見た図である。
【図１４】図１４（Ａ）は図１３のＧ−Ｇ線断面図であり、図１４（Ｂ）は図１４（Ａ）のＨ部拡大図である。
【図１５】図１に示す雄コネクタと雌コネクタとを嵌合させたときの正面図である。
【図１６】図１６（Ａ）は図１５のＩ−Ｉ線断面図であり、図１６（Ｂ）は図１６（Ａ）のＫ部拡大図である。
【図１７】図１７（Ａ）は図１５のＪ−Ｊ線断面図であり、図１７（Ｂ）は図１７（Ａ）のＬ部拡大図である。
【図１８】図１に示す雄端子と図５に示す雌端子とが嵌合途中のときの断面図である。
【図１９】図１に示す雄端子と図５に示す雌端子とが嵌合したときの断面図である。
【図２０】図１９のＭ−Ｍ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の端子金具について図１〜図２０を参照して説明する。図１は、本発明の端子金具（雌端子）を組み込んだコネクタ構造の一実施の形態を示す分解斜視図である。同図に示すように、コネクタ構造１は、雄コネクタ２と、雌コネクタ３と、を備えている。
【００１６】
図１〜図４に示すように、雄コネクタ２は、後述する雌コネクタ３の筒状の端子接続部６３内に挿入される雄端子４と、雄端子４を収容する雄ハウジング５と、を備えている。雄端子４は、表面にＳｎめっきが施された棒状の金属から構成され、略Ｌ字状に折り曲げられている。以下、雄端子４の雌コネクタ３の端子接続部６３内への挿入方向を「挿入方向Ｙ１」とする。
【００１７】
雄ハウジング５は、合成樹脂などから構成され、後述する雌ハウジング７が収容される四角筒状の収容部５１と、収容部５１において雄端子４の挿入方向Ｙ１手前側の開口を塞ぐ後壁５２（図３及び図４）と、から構成されている。図４に示すように、収容部５１の挿入方向Ｙ１奥側の端部には、後述する雌ハウジング７に係止する係止突起部５３が設けられている。係止突起部５３は、収容部５１内面から突出して設けられている。係止突起部５３の挿入方向Ｙ１奥側の端面には、挿入方向Ｙ１に向かうに従って突出量が低くなるテーパが設けられている。
【００１８】
後壁５２には、図３に示すように、雄端子４を圧入する圧入孔５４が複数貫通して設けられている。この圧入孔５４に雄端子４を圧入することにより、図４に示すように、Ｌ字状に設けられた雄端子４の一端部４１が挿入方向Ｙ１に沿って収容部５１内に突出し、他端部４２が後述する可撓方向Ｙ２に沿って収容部５１外に突出して設けられる。
【００１９】
雌ハウジング７は、図５に示すように、雌端子６と、雌端子６を収容する雌ハウジング７と、を備えている。雌端子６について説明する前に、雌ハウジング７について説明する。雌ハウジング７は、図６〜図８に示すように、合成樹脂などから構成され、後述する雌端子６が収容される端子収容部７１と、雄コネクタ２を係止するために設けた可撓性を有するロックアーム７２と、雌端子６に係止するために設けた可撓性を有する係止ランス７３と、が一体に設けられている。
【００２０】
端子収容部７１は、挿入方向Ｙ１に沿って貫通した複数の端子収容室７１Ａが設けられ、当該端子収容室７１Ａ内にそれぞれ雌端子６が収容される。本実施形態では、端子収容室７１Ａは、可撓方向Ｙ２の上段及び下段それぞれに、幅方向Ｙ３に沿って複数並べて設けられている。端子収容部７１は、上述した雄ハウジング７の四角筒状の収容部５１内に嵌合するように略直方体状に設けられている。
【００２１】
ロックアーム７２は、図８に示すように、挿入方向Ｙ１に沿って長尺状に設けられたロックアーム本体７２Ａと、雄コネクタ２の係止突起部５３に係止する係止突起部７２Ｂと、係止突起部７２Ｂの係止の解除操作が行われる解除操作部７２Ｃと、ロックアーム本体７２Ａを保護する一対のリブ７２Ｄと、から構成されている。
【００２２】
上記端子収容部７１の外側面には、図６に示すように、挿入方向Ｙ１に沿った凹状の溝７４が設けられている。この溝７４を形成するために、端子収容部７１の幅方向Ｙ３中央においては、端子収容室７１Ａが下段しか設けられていない。ロックアーム本体７２Ａは、図８に示すように、挿入方向Ｙ１手前側の一端部が溝７４の底部に固定され、挿入方向Ｙ１奥側の他端部（先端部）が自由端となる片持ち構造に設けられている。この構成により、ロックアーム本体７２Ａは、挿入方向Ｙ１と直交する可撓方向Ｙ２に沿って可撓となる。
【００２３】
係止突起部７２Ｂは、ロックアーム本体７２Ａからその可撓方向Ｙ２において端子収容部７１から離れた側向かって突出して設けられている。係止突起部７２Ｂの挿入方向Ｙ１手前側の端面には、挿入方向Ｙ１に向かうに従って突出量が高くなるテーパが設けられている。解除操作部７２Ｃは、係止突起部７２Ｂよりも先端側に設けられ、可撓方向Ｙ２において端子収容部７１側に向かって押して係止突起部７２Ｂによる係止の解除操作ができるようになっている。
【００２４】
一対のリブ７２Ｄは、図６に示すように、溝７４の底部から突設され、ロックアーム本体７２Ａの幅方向Ｙ３両側に設けられた、挿入方向Ｙ１に沿ったリブである。幅方向Ｙ３は、挿入方向Ｙ１及び可撓方向Ｙ２の双方に直交する方向である。
【００２５】
係止ランス７３は、図８に示すように、端子収容室７１Ａ毎に設けられ、挿入方向Ｙ１奥側の一端部が端子収容部７１に固定され、挿入方向Ｙ１手前側の他端部が端子収容室７１Ａ内部に突出した自由端となる片持ち構造に設けられている。この構成により、係止ランス７３は、可撓方向Ｙ２に沿って可撓となる。
【００２６】
次に、本発明の端子金具である雌端子６について説明する。雌端子６は、１枚の金属板をプレス加工して設けられる。図９に示すように、雌端子６は、電線Ｌ（図５）の被覆部を加締めて接続される被覆接続部６１と、電線Ｌの芯線を加締めて接続される芯線接続部６２と、雄端子４が挿入され、雄端子４に接続される端子接続部６３と、から構成されている。被覆接続部６１、芯線接続部６２及び端子接続部６３は、挿入方向Ｙ１に沿って並べて設けられている。
【００２７】
被覆接続部６１及び芯線接続部６２は各々、底壁６１Ａ及び６２Ａと、底壁６１Ａ及び６２Ａの両端から立設する一対の立壁６１Ｂ及び６２Ｂと、から構成され、底壁６１Ａ及び６２Ａ上に被覆部及び芯線を各々搭載した後、一対の立壁６１Ｂ及び６２Ｂの先端が底壁６１Ａ及び６２Ａに向かうように加締めることにより、被覆部及び芯線にそれぞれ接続される。
【００２８】
端子接続部６３は、底壁６１Ａ及び６２Ａの延長上に設けられた底壁６３Ａと、底壁６３Ａの両端から立設する一対の側壁６３Ｂと、底壁６３Ａを覆う天壁６３Ｃと、を備えている。
【００２９】
上記底壁６３Ａと、一対の側壁６３Ｂと、の境界には、図１１、図１２及び図２０に示すように、挿入方向Ｙ１に沿った一対の切れ目６３Ｄが幅方向Ｙ３に並べて形成されている。切れ目６３Ｄは、端子接続部６３を貫通するように形成されている。底壁６３Ａには、一対の切れ目６３Ｄ間を端子接続部６３内に向かって打出し形成した一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆ（突出部）が形成されている。一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆは、一対の切れ目６３Ｄを形成した後に、一対の切れ目６３Ｄ間を打出して形成している。
【００３０】
一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆは、端子接続部６３内に向かって突出して設けられている。また、一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆは、挿入方向Ｙ１に沿って並べて設けられている。即ち、一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆ同士を結ぶ線が、挿入方向Ｙ１と平行になるように設けられている。一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆのうち挿入方向Ｙ１の手前側の打出し部６３Ｅは、その頂部に平坦面６３Ｅ１が形成されている。平坦面６３Ｅ１は、可撓方向Ｙ２に対して垂直に設けられている。この平坦面６３Ｅ１の挿入方向Ｙ１の両側には、平坦面６３Ｅ１に近づくに従って天壁６３Ｃに近づくテーパ面６３Ｅ２が設けられている。平坦面６３Ｅ１の幅方向Ｙ３の両側には、切れ目６３Ｄが形成されているため、テーパ面は設けられない。
【００３１】
また、打出し部６３Ｅには、挿入方向Ｙ１に沿った凹状の溝６３Ｇが形成されている。溝６３Ｇは、平坦面６３Ｅ１の挿入方向Ｙ１全長に亘って設けられ、挿入方向Ｙ１両側のテーパ面６３Ｅ２にも形成されている。
【００３２】
また、一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆのうち挿入方向Ｙ１の奥側の打出し部６３Ｆは、半球状に突出して設けられている。打出し部６３Ｆは、溝６３Ｇの幅方向Ｙ３中央を通り、挿入方向Ｙ１に沿って延長する延長線上が最も突出するように形成されている。
【００３３】
上述した一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆは、雌端子６を形成する金属板の厚み以上に端子接続部６３内に突出させて形成されている。打出し部６３Ｅの平坦面６３Ｅ１と、打出し部６３Ｆの頂部と、の高さはほぼ同じに設けられている。即ち、打出し部６３Ｅに形成した溝６３Ｇの底面より、打出し部６３Ｆの頂部の方が高くなるように設けられている。
【００３４】
一対の側壁６３Ｂの一方には、図９に示すように、後述する天壁６３Ｃよりも底壁６３Ａから離れた側に突出し、その突出した部分を天壁６３Ｃに向けて折り曲げて形成した爪部６３Ｂ１、６３Ｂ２が挿入方向Ｙ１に沿って並べて２つ設けられている。
【００３５】
天壁６３Ｃには、図１１に示すように、底壁６３Ａ及び側壁６３Ｂよりも挿入方向Ｙ１手前側に突出した部分を、端子接続部６３内に向かって折り返して設けた弾性接触片６３Ｈが設けられている。弾性接触片６３Ｈは、挿入方向Ｙ１の中央が打出し部６３Ｅ、６３Ｆに向かって突出するように山型に折り曲げられおり、その頂部には打出し部６３Ｅ、６３Ｆに向かって打出し形成した打出し部６３Ｉが形成されている。打出し部６３Ｉは、半球状に突出して設けられている。
【００３６】
また、天壁６３Ｃには、係止ランス７３が係止する係止穴６３Ｊが設けられている。係止穴６３Ｊは、挿入方向Ｙ１の手前側の爪部６３Ｂ１よりも挿入方向Ｙ１の奥側に形成されている。
【００３７】
上述した雌端子６は、図５に示すように、雌ハウジング７に形成された端子収容室７１Ａの挿入方向Ｙ１の奥側の開口から挿入される。このとき、雌端子６は、天壁６３Ｃが端子収容室７１Ａ内の係止ランス７３側に向けて挿入する。すると、雌端子６の先端が係止ランス７３の先端を端子収容室７１Ａ外側に向かって撓ませる。その後、雌端子６の係止穴６３Ｊに係止ランス７３の先端が対向する位置まで雌端子６を挿入すると、係止ランス７３の先端が端子収容室７１Ａ内側に向かって復元し、図１４に示すように、係止ランス７３の先端が係止穴６３Ｊに挿入され、係止ランス７３が係止穴６３Ｊ及び爪部６３Ｂ１に係止する。
【００３８】
次に、雄コネクタ２と雌コネクタ３との嵌合手順について説明する。雄コネクタ２の挿入方向Ｙ１奥側の開口から収容部５１内に雌コネクタ３の端子収容部７１を挿入する。すると、雄端子４の一端部４１が挿入方向Ｙ１手前側の開口から端子収容室７１Ａ内に挿入される。さらに、端子収容部７１を挿入すると、雌端子６の端子接続部６３内に雄端子４の一端部４１が挿入される。
【００３９】
雄端子４の先端が弾性接触片６３Ｈの打出し部６３Ｉまで位置すると、打出し部６３Ｉが雄端子４を打出し部６３Ｅ及び６３Ｆに向けて付勢する。これにより、雄端子４は、打出し部６３Ｅの平坦面６３Ｅ１に摺接しながら挿入される。さらに挿入すると、図１９に示すように打出し部６３Ｆの頂部にも摺接しながら挿入される。打出し部６３Ｅには溝６３Ｇが設けられ、その溝６３Ｇ中央が一番高く、即ち頂部になるように形成されている。
【００４０】
これにより、図２０に示すように、雄端子４は、溝６３Ｇ上を通過してめっきがはがれていない部分が打出し部６３Ｆの頂部に摺接されるため、挿入力の低減を図ることができる。
【００４１】
さらに、挿入すると、雄ハウジング５の係止突起部５３のテーパと、雌ハウジング７の係止突起部７２Ｂのテーパと、が当接する。その後、テーパ同士が摺接すると、雄ハウジング５の係止突起部５３が、雌ハウジング７の係止突起部７２Ｂを押して、ロックアーム７２が端子収容部７１に近づく方向に撓ませる。
【００４２】
これにより、雄ハウジング５の係止突起部５３が雌ハウジング７の係止突起部７２Ｂを乗り上げる。雄ハウジング５の係止突起部５３が雌ハウジング７の係止突起部７２Ｂを乗り越えると、図１６に示すように、雄ハウジング５の係止突起部５３と雌ハウジング７の係止突起部７２Ｂとが係止して嵌合が完了する。
【００４３】
上述した実施形態によれば、図２０に示すように溝６３Ｇの幅方向Ｙ３両端、打出し部６３Ｆ、６３Ｉ頂点の４点で接触するため、接触力及び安定性をより高めることができる。
【００４４】
上述した実施形態によれば、一対の切れ目６３Ｄ間に一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆが打出し形成されるので、安定した寸法で打出しにより一対の打出し部６３Ｅ、６３Ｆを形成できる。即ち、正確に打出し部６３Ｅの平坦面６３Ｅ１の高さと、打出し部６３Ｆの頂点の高さと、を同じにできる。
【００４５】
なお、上述した実施形態によれば、溝６３Ｇは凹状に設けられていたが、これに限ったものではない。溝６３Ｇとしては、底壁６３Ａを貫通するスリット状に設けてもよい。
【００４６】
また、上述した実施形態によれば、切れ目６３Ｄを設けていたが、これに限ったものではない。切れ目６３Ｄはなくてもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態によれば、端子接続部６３は四角筒状に設けられていたが、これに限ったものではない。端子接続部６３としては筒状に設けられていればよく、例えば、円筒状に設けてもよい。
【００４８】
また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４９】
４  雄端子
６  雌端子（端子金具）
６３  端子接続部
６３Ｄ  切れ目
６３Ｅ  打出し部（一対の突出部のうち挿入方向の手前側）
６３Ｅ１  平坦面
６３Ｆ  打出し部（一対の突出部のうち挿入方向の奥側）
６３Ｇ  溝
Ｙ１  挿入方向
Ｙ３  幅方向（挿入方向と直交する方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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