(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェアラブルな電子機器であって、
所定の操作方向へ操作することで、前記電子機器に対して所定の指示を入力するタッチセンサと、
前記タッチセンサを囲うように設けられた枠状部材とを有し、
前記所定の操作方向には、前記電子機器への操作を許容する操作許容方向と、それ以外の方向である操作非許容方向とが含まれ、
前記操作許容方向に対応した前記枠状部材の第一領域には、前記タッチセンサの操作面に対して第一角度で傾けられた傾斜部が設けられ、前記操作非許容方向に対応した前記枠状部材の第一領域以外の領域である第二領域には、前記タッチセンサの操作面に対して前記第一角度とは異なる第二角度で傾けられた傾斜部が設けられていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記第一角度の傾斜部は、前記第二角度の傾斜部よりも前記タッチセンサの操作面に対して傾斜角が小さいことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第一領域及び前記第二領域は、前記タッチセンサの操作面よりも外側に向けて突出していることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第一領域には、前記タッチセンサの操作面よりも外側に向けて突出する第一突出部が設けられ、前記第二領域には、前記第一突出部とは異なる高さの第二突出部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記第二突出部は、前記第一突出部よりも前記タッチセンサの操作面の外側に向けて突出していることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記所定の操作方向は、第一の操作方向とそれに直行する第二の操作方向とからなり、
前記第一領域は、前記第一及び第二の操作方向に対応した領域に設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記電子機器の一端及び他端に連結されたベルト部をさらに備え、
前記第一の操作方向とは、前記ベルト部が連結された前記一端と前記他端とを結ぶ方向であることを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記タッチセンサの操作面に対する前記電子機器の内側には、表示装置が配置されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記表示装置における操作入力のための表示と、前記枠状部材の前記第一領域及び前記第二領域との位置関係が対応付けられていることを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチセンサを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、腕に装着されるリスト端末等のウェアラブルな電子機器において、表示画面にタッチセンサが重畳されたタッチパネル機能を備えたものが知られている。
タッチパネルを有するウェアラブルな電子機器に関する技術は、例えば特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１２−５３１６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、タッチパネルを有するウェアラブルな電子機器において、例えば、電子機器を腕に装着してランニング等のスポーツを行っている最中にタッチパネル操作をしたい場合等、ユーザは、画面を逐次視認した上でタッチパネルの操作を行う必要がある。即ち、従来のタッチパネルを有する電子機器は、操作性に改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、画面を視認することなく、タッチパネルの操作をガイドすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一態様の電子機器は、
ウェアラブルな電子機器であって、
所定の操作方向へ操作することで、前記電子機器に対して所定の指示を入力するタッチセンサと、
前記タッチセンサを囲うように設けられた枠状部材とを有し、
前記所定の操作方向には、前記電子機器への操作を許容する操作許容方向と、それ以外の方向である操作非許容方向とが含まれ、
前記操作許容方向に対応した前記枠状部材の第一領域には、前記タッチセンサの操作面に対して第一角度で傾けられた傾斜部が設けられ、前記操作非許容方向に対応した前記枠状部材の第一領域以外の領域である第二領域には、前記タッチセンサの操作面に対して前記第一角度とは異なる第二角度で傾けられた傾斜部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画面を視認することなく、タッチパネルの操作をガイドすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の電子機器の一実施形態としてのリスト端末の外観構成を示す模式図である。
【図２】リスト端末の操作面の上面図である。
【図３】リスト端末の断面を示す模式図であり、図３（Ａ）は図２におけるＡ−Ａ’断面図、図３（Ｂ）は図２におけるＢ−Ｂ’断面図、図３（Ｃ）は図２におけるＣ−Ｃ’断面図を示している。
【図４】リスト端末のタッチセンサを操作する際の操作方向を模式的に示す図である。
【図５】タッチセンサを操作する際の操作方向による操作性の相違を示す模式図であり、図５（Ａ）は操作許容方向への操作を行った場合を示す模式図、図５（Ｂ）は操作非許容方向への操作を行った場合を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１０】
［構成］
図１は、本発明の電子機器の一実施形態としてのリスト端末１の外観構成を示す模式図である。なお、図１においては、リスト端末１の斜視図を示している。
図１に示すように、リスト端末１は、ディスプレイ１０と、タッチセンサ２０と、枠状部材３０と、ケース４０と、ベルト保持部材５０と、ベルト６０とを備えている。
【００１１】
ディスプレイ１０は、不図示のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）の制御に従って、時刻、地図あるいは設定画面等の各種情報を表示する。ディスプレイ１０は、液晶表示装置やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）表示装置等、各種表示装置によって構成することができる。
タッチセンサ２０は、静電容量方式あるいは抵抗膜方式等のタッチセンサによって構成され、ユーザの指等、接触物の接触位置を検出する。本実施形態において、タッチセンサ２０はディスプレイ１０に重ねて配置され、ディスプレイ１０における表示位置とタッチセンサにおける接触位置とが対応付けられている。即ち、ディスプレイ１０とタッチセンサ２０とによって、タッチパネルが構成されている。
【００１２】
枠状部材３０は、ディスプレイ１０及びタッチセンサ２０を囲う枠体を構成し、ディスプレイ１０及びタッチセンサ２０を保持する。また、枠状部材３０は、タッチセンサ２０の操作面よりも前面側（法線方向の外側）に突出しており、タッチセンサ２０の操作面及びディスプレイ１０の表示面を保護する。また、枠状部材３０は、タッチセンサ２０に対する操作性を高めるため、後述するように、内周面の傾斜角が周方向において領域毎に異なる構成となっている。なお、枠状部材３０は、ベゼルあるいはプロテクション等の部品として構成することができる。
ケース４０は、ディスプレイ１０、タッチセンサ２０及び枠状部材３０を保持すると共に、内部に不図示のＣＰＵ等、リスト端末１の電子部品を収容している。
ベルト保持部材５０は、ケース４０外周の上下端（上面視における０時及び６時の位置）に設置され、ユーザの腕にリスト端末１を装着するためのベルト６０を保持する。
ベルト６０は、ベルト保持部材５０に端部を保持され、多段階に長さの調整を可能とするバックルを備えている。そして、ベルト６０は、バックルによって長さを調整しつつ、ユーザの腕に巻き掛けられる。これにより、リスト端末１がユーザの腕に装着される。
【００１３】
［枠状部材３０の具体的構成］
次に、リスト端末１の枠状部材３０の具体的な構成について説明する。
図２は、リスト端末１の操作面の上面図である。
また、図３は、リスト端末１の断面を示す模式図であり、図３（Ａ）は図２におけるＡ−Ａ’断面図、図３（Ｂ）は図２におけるＢ−Ｂ’断面図、図３（Ｃ）は図２におけるＣ−Ｃ’断面図を示している。なお、図３において、リスト端末１の内部には、不図示のＣＰＵ等、電子部品が収容されているが、説明の便宜のため、リスト端末１の内部構造を適宜省略または模式化して示している。
【００１４】
図２に示すように、リスト端末１の枠状部材３０は、タッチセンサ２０を円形に囲う開口部３１を有している。開口部３１の内周面は、タッチセンサ２０の表面（操作面）に接触する位置から高さ方向（操作面から突出する方向）に立ち上がる傾斜部を備え、傾斜部の傾斜角が、周方向において領域毎に異なっている。
具体的には、枠状部材３０の開口部３１は、０時と６時とを結ぶ方向及び３時と９時とを結ぶ方向に位置する領域Ａ１において、内周面の傾斜角が小さい傾斜部Ｇ１を備え、傾斜部Ｇ１は、タッチセンサ２０の表面から緩やかに立ち上がる形状に形成（加工）されている。一方、枠状部材３０の開口部３１は、０時から３時の略中間と６時から９時の略中間とを結ぶ方向、及び、３時から６時の略中間と９時から０時の略中間とを結ぶ方向に位置する領域Ａ２において、内周面の傾斜角が大きい傾斜部Ｇ２を備え、傾斜部Ｇ２は、タッチセンサ２０の表面から急峻に立ち上がる形状に形成（加工）されている。なお、本実施形態において、枠状部材３０のタッチセンサ２０表面からの高さは、領域Ａ１及び領域Ａ２のいずれも同等となっている。また、本実施形態において、開口部３１は、領域Ａ１から領域Ａ２にかけて形状が連続的に変化している。
【００１５】
即ち、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、枠状部材３０の開口部３１は、領域Ａ１を通るＡ−Ａ’断面及びＢ−Ｂ’断面において、タッチセンサ２０の表面から枠状部材３０の頂部Ｔ１まで傾斜部Ｇ１が緩やかな角度θ１で立ち上がっている。
一方、図３（Ｃ）に示すように、枠状部材３０の開口部３１は、領域Ａ２を通るＣ−Ｃ’断面において、タッチセンサ２０の表面から枠状部材３０の頂部Ｔ２まで傾斜部Ｇ２が急峻な角度θ２（θ２＞θ１）で立ち上がっている。
したがって、タッチセンサ２０をユーザが操作する場合、Ａ−Ａ’線の方向及びＢ−Ｂ’線の方向に指を移動させる際には、枠状部材３０に指が当接し難く、Ｃ−Ｃ’線の方向等、Ａ−Ａ’線の方向及びＢ−Ｂ’線の方向以外の方向に指を移動させる際には、枠状部材３０に指が当接し易い状態となる。
また、領域Ａ１の頂部Ｔ１及び領域Ａ２の頂部Ｔ２のタッチセンサ２０表面からの高さは同等であるため、枠状部材３０によってタッチセンサ２０の表面にタッチ操作を目的としない異物が接触し難い状態となっている。
【００１６】
［作用］
次に、リスト端末１における作用を説明する。
図４は、リスト端末１のタッチセンサ２０を操作する際の操作方向を模式的に示す図である。
リスト端末１においては、タッチセンサ２０を操作する際の操作方向、所謂タッチセンサ２０に対するフリック操作やスワイプ操作をする際の操作方向が予め設定されており、本実施形態においては、０時と６時とを結ぶ方向及び３時と９時とを結ぶ方向で操作する設定となっている。
【００１７】
即ち、リスト端末１は、ディスプレイ１０に表示を行い、その表示に対して操作を受け付ける場合には、０時と６時とを結ぶ方向及び３時と９時とを結ぶ方向のいずれかに沿う操作（図４中の実線の矢線に沿う操作）を許容し、それ以外の方向の操作（図４中の破線の矢線に沿う操作等）は許容しない設定となっている。なお、以下、タッチセンサ２０への操作が許容される方向を操作許容方向、タッチセンサ２０への操作が許容されない方向を操作非許容方向と呼ぶ。
このような設定の下、ユーザがタッチセンサ２０に対する操作を行う際、ユーザは枠状部材３０の形状、即ち、開口部３１における傾斜部の傾斜角を視認することにより、いずれの方向への操作が許容されるのかを容易に把握することができる。
【００１８】
図５は、タッチセンサ２０を操作する際の操作方向による操作性の相違を示す模式図であり、図５（Ａ）は操作許容方向への操作を行った場合を示す模式図、図５（Ｂ）は操作非許容方向への操作を行った場合を示す模式図である。なお、図５においては、説明の便宜のため、リスト端末１とユーザの手を実際とは異なる大きさの比で示している。
ユーザがタッチセンサ２０に対する操作を行った場合、操作許容方向に操作したときには、図５（Ａ）に示すように、領域Ａ１を結ぶ方向にユーザの指が移動することから、ユーザの指は、枠状部材３０の内周面（傾斜部Ｇ１）に当接することによって操作を妨げられることはない。一方、操作非許容方向に操作したときには、図５（Ｂ）に示すように、領域Ａ２を結ぶ方向にユーザの指が移動することから、ユーザの指は、枠状部材３０の内周面（傾斜部Ｇ２）に当接することによって操作を妨げられることとなる。
【００１９】
そのため、ユーザは、自らの行った操作が、適切な方向への操作であるか否かを指先の感触によって、直感的に認識することができる。
これにより、ユーザは、リスト端末１を視認できない状況（例えば、ランニング中等）においても、リスト端末１の操作をより適切に行うことが可能となる。
また、本実施形態において、枠状部材３０のタッチセンサ２０表面からの高さは、操作許容方向及び操作非許容方向のいずれの部分においても、同等となっている。
そのため、リスト端末１においては、操作性を高めつつ、タッチセンサ２０の表面を、タッチ操作を目的としない異物による接触から保護する機能を実現することができる。
【００２０】
［変形例１］
上述の実施形態において、枠状部材３０の開口部３１の内周面に傾斜部を形成するものとして説明した。これに対し、枠状部材３０の開口部３１の内周面に凹凸形状を形成する表面加工を施すこととしてもよい。
具体的には、枠状部材３０の開口部３１の内周面において、領域Ａ１の部分に微小なドットあるいは特定のパターンを連続して形成する等により粗面化する加工を施し、領域Ａ１の部分を領域Ａ１以外の部分よりも粗い感触を与える形状とすることができる。
このような構成とすることにより、ユーザは、自らの行った操作が、適切な方向への操作であるか否かを指先の感触によって、直感的に認識することができる。
また、微小なドットあるいは特定のパターンを連続して形成する以外にも、矢印や三角形等の凹凸形状を形成することにより、自らの行った操作が、適切な方向への操作であるか否かを感触で示すと同時に、視覚によって操作許容方向を示すこととしてもよい。
【００２１】
以上のように構成されるリスト端末１は、タッチセンサ２０と、枠状部材３０とを備える。
タッチセンサ２０は、所定の操作方向へ操作することで、リスト端末１に対して所定の指示を入力する。
枠状部材３０は、タッチセンサ２０を囲うように設けられる。
所定の操作方向に対応した枠状部材３０の領域Ａ１には、所定の第一加工が施されており、枠状部材３０の領域Ａ１以外の領域である領域Ａ２には、第一加工とは異なる第二加工が施されている。
これにより、ユーザは、自らの行った操作の方向を指先の感触によって、直感的に認識することができる。
したがって、画面を視認することなく、タッチパネルの操作をガイドすることが可能となる。
【００２２】
また、領域Ａ１には、タッチセンサ２０の操作面に対して角度θ１で傾けられた傾斜部Ｇ１が設けられ、領域Ａ２には、タッチセンサ２０の操作面に対して角度θ１とは異なる角度θ２で傾けられた傾斜部Ｇ２が設けられている。
これにより、ユーザは、自らの行った操作の方向を枠状部材３０の傾斜角の感触によって、直感的に認識することができる。
【００２３】
また、角度θ１の傾斜部Ｇ１は、角度θ２の傾斜部Ｇ２よりもタッチセンサ２０の操作面に対して傾斜角が小さい。
これにより、傾斜部Ｇ２の部分では、ユーザの指が当接し易く、傾斜部Ｇ１の部分ではユーザの指が当接し難いものとなるため、傾斜部Ｇ１の部分を操作するようユーザをガイドすることができる。
【００２４】
また、領域Ａ１及び領域Ａ２は、タッチセンサ２０の操作面よりも外側に向けて突出している。
これにより、タッチセンサ２０の表面を、タッチ操作を目的としない異物による接触から保護する機能を実現することができる。
【００２５】
また、領域Ａ１には、タッチセンサ２０の操作面よりも外側に向けて突出する頂部Ｔ１が設けられ、領域Ａ２には、頂部Ｔ１とは異なる高さの頂部Ｔ２が設けられている。
これにより、頂部Ｔ１及び頂部Ｔ２の高さによって、視覚的に、また、指の感触によって、ユーザの操作をガイドすることができる。
【００２６】
また、頂部Ｔ２は、頂部Ｔ１よりもタッチセンサ２０の操作面の外側に向けて突出している。
これにより、ユーザは、頂部Ｔ１を有する領域Ａ１の位置が操作許容方向であることを直感的に認識することができる。
【００２７】
また、所定の操作方向は、第一の操作方向とそれに直行する第二の操作方向とからなり、領域Ａ１は、第一及び第二の操作方向に対応した領域に設けられている。
これにより、第一の操作方向及び第二の操作方向にユーザの操作をガイドすることができる。
【００２８】
また、リスト端末１は、ベルト６０を備える。
ベルト６０は、リスト端末１の一端及び他端に連結されている。
第一の操作方向とは、ベルト６０が連結された一端と他端とを結ぶ方向である。
これにより、ベルト６０の連結部分を結ぶ方向にユーザの操作をガイドすることができる。
【００２９】
また、タッチセンサ２０の操作面に対するリスト端末１の内側には、ディスプレイ１０が配置されている。
これにより、ディスプレイ１０の表示に対するユーザの操作をガイドすることができる。
【００３０】
また、ディスプレイ１０における操作入力のための表示と、枠状部材３０の領域Ａ１及び領域Ａ２との位置関係が対応付けられている。
これにより、ディスプレイ１０に表示された操作入力のための表示に対して許容される操作の方向を、枠状部材３０の形状によってガイドすることが可能となる。
【００３１】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
即ち、本発明を実現する場合、所定の操作方向に対応した枠状部材３０の領域Ａ１には、所定の第一加工が施されており、枠状部材３０の領域Ａ１以外の領域である領域Ａ２には第一加工とは異なる第二加工が施されていれば、種々の形態とすることができ、このような構成によってユーザの操作をガイドすることが可能となる。
例えば、上述の実施形態において、枠状部材３０のタッチセンサ２０表面からの高さは、領域Ａ１の頂部Ｔ１及び領域Ａ２の頂部Ｔ２のいずれも同等であるものとして説明したが、これに限られない。即ち、枠状部材３０のタッチセンサ２０表面からの高さは、領域Ａ２の頂部Ｔ２までの高さを領域Ａ１の頂部Ｔ１までの高さより高く形成（加工）することとしてもよい。これにより、頂部Ｔ１及び頂部Ｔ２の高さによって、視覚的に、また、指の感触によって、ユーザの操作をガイドすることができる。また、頂部Ｔ１の高さが頂部Ｔ２の高さよりも低いことから、ユーザは、頂部Ｔ１を有する領域Ａ１の位置が操作許容方向であることを直感的に認識することができる。
【００３２】
また、上述の実施形態において、傾斜部Ｇ１の傾斜角はタッチセンサ２０の表面（操作面）から突出する方向に立ち上がるものとして説明したが、これに限られない。即ち、傾斜部Ｇ１がタッチセンサ２０の表面に接触する位置からタッチセンサ２０の表面より裏面方向に下降する形状に枠状部材３０を構成することとしてもよい。
このような構成とした場合にも、視覚的に、また、指の感触によって、ユーザの操作をガイドすることができる。
【００３３】
また、上述の実施形態では、本発明が適用される電子機器は、リスト端末１を例として説明したが、特にこれに限定されない。
例えば、本発明は、身体に装着されるタッチパネル機能を有する電子機器一般に適用することができる。具体的には、例えば、本発明は、歩数計、活動量計等の計測機器、血圧計、脈拍計等の生体情報センサ等に適用可能である。
【００３４】
以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例示に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明はその他の様々な実施形態を取ることが可能であり、さらに、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、省略や置換等種々の変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、本明細書等に記載された発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００３５】
以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
ウェアラブルな電子機器であって、
所定の操作方向へ操作することで、前記電子機器に対して所定の指示を入力するタッチセンサと、
前記タッチセンサを囲うように設けられた枠状部材とを有し、
前記所定の操作方向に対応した前記枠状部材の第一領域には、所定の第一加工が施されており、前記枠状部材の第一領域以外の領域である第二領域には、前記第一加工とは異なる第二加工が施されていることを特徴とする電子機器。
［付記２］
前記第一領域には、前記タッチセンサの操作面に対して第一角度で傾けられた傾斜部が設けられ、前記第二領域には、前記タッチセンサの操作面に対して前記第一角度とは異なる第二角度で傾けられた傾斜部が設けられていることを特徴とする付記１に記載の電子機器。
［付記３］
前記第一角度の傾斜部は、前記第二角度の傾斜部よりも前記タッチセンサの操作面に対して傾斜角が小さいことを特徴とする付記２に記載の電子機器。
［付記４］
前記第一領域及び前記第二領域は、前記タッチセンサの操作面よりも外側に向けて突出していることを特徴とする付記１から３のいずれか１つに記載の電子機器。
［付記５］
前記第一領域には、前記タッチセンサの操作面よりも外側に向けて突出する第一突出部が設けられ、前記第二領域には、前記第一突出部とは異なる高さの第二突出部が設けられていることを特徴とする付記４に記載の電子機器。
［付記６］
前記第二突出部は、前記第一突出部よりも前記タッチセンサの操作面の外側に向けて突出していることを特徴とする付記５に記載の電子機器。
［付記７］
前記所定の操作方向は、第一の操作方向とそれに直行する第二の操作方向とからなり、
前記第一領域は、前記第一及び第二の操作方向に対応した領域に設けられていることを特徴とする付記１から６のいずれか１つに記載の電子機器。
［付記８］
前記電子機器の一端及び他端に連結されたベルト部をさらに備え、
前記第一の操作方向とは、前記ベルト部が連結された前記一端と前記他端とを結ぶ方向であることを特徴とする付記７に記載の電子機器。
［付記９］
前記タッチセンサの操作面に対する前記電子機器の内側には、表示装置が配置されていることを特徴とする付記１から８のいずれか１つに記載の電子機器。
［付記１０］
前記表示装置における操作入力のための表示と、前記枠状部材の前記第一領域及び前記第二領域との位置関係が対応付けられていることを特徴とする付記９に記載の電子機器。
【符号の説明】
【００３６】
１・・・リスト端末，１０・・・ディスプレイ，２０・・・タッチセンサ，３０・・・枠状部材，３１・・・開口部，４０・・・ケース，５０・・・ベルト保持部材，６０・・・ベルト，Ａ１、Ａ２・・・領域，Ｇ１、Ｇ２・・・傾斜部，Ｔ１、Ｔ２・・・頂部
【図１】
0006561712.tif 000002
【図２】
0006561712.tif 000003
【図３】
0006561712.tif 000004
【図４】
0006561712.tif 000005
【図５】
0006561712.tif 000006