(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレットと、該パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物と、該被梱包物をシュリンク包装するシュリンクフィルム体と、を備えるパレット梱包体であって、
前記シュリンクフィルム体は、
前記パレットと前記被梱包物との間において前記パレットの周縁にはみ出すように敷設されたシート形状の第一フィルム部材と、該第一フィルム部材によって開口が閉塞された袋形状の第二フィルム部材とによって構成され、前記被梱包物を密封する袋体部と、
前記第一フィルム部材と前記第二フィルム部材との重畳部分によって構成され、該袋体部の周縁から垂下するとともに、前記パレットの側面を巻き込むようにして、前記袋体部を前記パレットに固定する幕体部と、
を有し、
前記幕体部は貫通孔を有する、
ことを特徴とするパレット梱包体。
【請求項２】
前記パレットは、
着脱可能に支柱を立設するためのジョイント部を有し、
前記幕体部の前記貫通孔は、
前記ジョイント部との対応箇所において、前記支柱を貫通可能に設けられる、
ことを特徴とする、請求項１に記載のパレット梱包体。
【請求項３】
前記パレットは平面視矩形状を成し、
前記ジョイント部は前記パレットの四隅に設けられ、
前記貫通孔を介して前記幕体部を貫通した前記支柱を、前記ジョイント部によって各々立設して備える、
ことを特徴とする、請求項２に記載のパレット梱包体。
【請求項４】
前記パレットは、周縁方向に突出した天板を備え、
前記幕体部の端部が、前記天板の下面に向かって食い込むことにより、
前記袋体部が前記パレットに固定される、
ことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のパレット梱包体。
【請求項５】
前記幕体部の熱収縮率は、前記袋体部の熱収縮率に比べて小さい、
ことを特長とする、請求項１〜請求項４の何れか一項に記載のパレット梱包体。
【請求項６】
パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物をシュリンク包装する梱包方法であって、
前記パレットと前記被梱包物との間において前記パレットの周縁にはみ出すようにシート形状の第一フィルム部材を敷設する敷設ステップと、
前記パレットおよび前記被梱包物に袋形状の第二フィルム部材を被覆させる被覆ステップと、
前記敷設ステップおよび前記被覆ステップの後、前記第一フィルム部材および前記第二フィルム部材を前記被梱包物および前記パレットに即してシュリンクするとともに、前記第一フィルム部材および前記第二フィルム部材とを接合して、前記被梱包物を密封しつつ前記パレットに固定するシュリンクフィルム体を形成するシュリンクステップと、
を備え、
前記シュリンクステップにおいて、
前記パレットは、
着脱可能に支柱を立設するためのジョイント部を有し、
前記シュリンクフィルム体は、
前記第一フィルム部材と、前記第一フィルム部材によって開口が閉塞された前記第二フィルム部材とにより構成される袋体部と、
前記第一フィルム部材と前記第二フィルム部材との重畳部分により構成され、前記袋体部の周縁から垂下するとともに、前記パレットの側面を巻き込むようにして、前記袋体部を前記パレットに固定する幕体部と、
を有し、
前記幕体部における前記ジョイント部との対応個所に、前記支柱を貫通可能な貫通孔を形成する、
ことを特徴とする梱包方法。
【請求項７】
前記シュリンクステップ前に、
前記パレットに積載された前記被梱包物よりも低い高さを有する短柱を前記パレットに設けられたジョイント部に着脱可能に予め立設する短柱配置ステップをさらに備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の梱包方法。
【請求項８】
前記シュリンクフィルム体における前記幕体部の前記貫通孔は、前記短柱の設けられた位置に形成され、
前記シュリンクステップ後に、
該貫通孔を通じて前記短柱を前記ジョイント部から取り外した後、
前記パレットに積載された前記被梱包物よりも高い高さを有する支柱を前記ジョイント部に立設する支柱配置ステップをさらに備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パレットと、該パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物とを、シュリンク（熱収縮）させたシュリンクフィルム体によって結束することにより構築されるパレット梱包体、およびその梱包方法の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば物流用のパレット上に一個または複数個の被梱包物を載置し、これらのパレットおよび被梱包物を、シュリンク（熱収縮）させたシュリンクフィルム体によって結束した、パレット梱包体が知られている（例えば、「特許文献１」を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平０４−０４９０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記パレット梱包体においては、工場や倉庫等の限られた空間内にてより多くのパレット梱包体を収納可能とするために、例えば、パレット上面の四隅に支柱を各々立設させ、これらの支柱を用いて複数のパレット梱包体を複数段に積上げ可能としたものが知られている。
ここで、このような支柱をパレット梱包体に設ける場合、パレット上面の四隅に支柱を立設させた後に、シュリンクフィルム体による結束作業を行うこととすれば、これらの支柱が妨げとなって、パレット上面の四隅に対してシュリンクフィルム体を十分に巻き込ませることができず、前記パレットに対するシュリンクフィルム体の結束力が低下するおそれがあった。
一方、パレット上面の四隅に支柱を立設させる前に、シュリンクフィルム体による結束作業を行うこととすれば、これらの支柱を立設させるための貫通孔をシュリンクフィルム体に各々穿孔しなければならず、パレット梱包体の密封状態を維持することが困難であった。
【０００５】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、パレットと、該パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物とを、シュリンク（熱収縮）させたシュリンクフィルム体によって結束することにより構築されるパレット梱包体において、前記パレット上面の四隅に支柱を各々立設させ、これらの支柱を用いて複数のパレット梱包体を複数段に積上げ可能としたパレット梱包体、およびその梱包方法であって、前記シュリンクフィルム体の前記パレットに対する結束力の低下を防止しつつ、密封状態を維持することが可能なパレット梱包体、およびその梱包方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、本発明のパレット梱包体は、パレットと、該パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物と、該被梱包物をシュリンク包装するシュリンクフィルム体と、を備えるパレット梱包体であって、前記シュリンクフィルム体は、前記被梱包物を密封する袋体部と、該袋体部の周縁から垂下するとともに、前記パレットの側面を巻き込むようにして、前記袋体部を前記パレットに固定する幕体部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
このような構成からなる本発明のパレット梱包体によれば、例えば、パレット上の四隅において、他のパレット梱包体を段積み可能とする支柱を各々立設するような場合であっても、前記支柱をシュリンクフィルム体に貫通させるための貫通孔は、幕体部のみに穿孔され、袋体部にまでおよぶことは少ないため、該袋体部の密閉状態の維持を図ることができる。
また、幕体部に穿孔された貫通孔を介して、各支柱をシュリンクフィルム体に各々貫通させた後、該支柱をパレット上の四隅に立設するため、幕体部をパレットの側面に巻き込む際に、各々の支柱が妨げとなることも少なく、前記パレットに対するシュリンクフィルム体の結束力の低下を防止することができる。
【０００９】
また、本発明のパレット梱包体において、前記パレットは、着脱可能に支柱を立設するためのジョイント部を有し、前記幕体部は、前記ジョイント部との各々の対応箇所において、前記支柱を貫通可能な貫通孔を有することを特徴とする。
【００１０】
このような構成からなる本発明のパレット梱包体によれば、ジョイント部を介してパレット上に各支柱を立設させる際、幕体部に形成された貫通孔を介して、各支柱をシュリンクフィルム体に容易に貫通させることができる。
【００１１】
また、本発明のパレット梱包体において、前記パレットは平面視矩形状を成し、前記ジョイント部は前記パレットの四隅に設けられ、前記貫通孔を介して前記幕体部を貫通した前記支柱を、前記ジョイント部によって各々立設して備えることを特徴とする。
【００１２】
このような構成からなる本発明のパレット梱包体によれば、被梱包物を避けたパレット上の四隅において、貫通孔を介して幕体部を貫通した各支柱を、ジョイント部によって容易に立設させることができる。
【００１３】
また、本発明のパレット梱包体において、前記パレットは、周縁方向に突出した天板を備え、前記幕体部の端部が、前記天板の下面に向かって食い込むことにより、前記袋体部が前記パレットに固定されることを特徴とする。
【００１４】
このような構成からなる本発明のパレット梱包体によれば、幕体部の端部を前記パレットの天板の下面に容易に食い込ませることができ、作業効率の向上を図りつつ、前記パレットに対するシュリンクフィルム体の結束力を、より強固なものにすることができる。
【００１５】
また、本発明のパレット梱包体において、前記幕体部の熱収縮率は、前記袋体部の熱収縮率に比べて小さいことを特徴とする。
【００１６】
このような構成からなる本発明のパレット梱包体によれば、同一温度の加熱状態下において、袋体部が幕体部に比べて急速に収縮することとなるため、パレット上に載置された被梱包物が直ちに密封され保持されることとなり、荷崩れの防止を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の梱包方法は、パレット上に載置された一個または複数個の被梱包物をシュリンク包装する梱包方法であって、前記パレットと前記被梱包物との間において前記パレットの周縁にはみ出すようにシート形状の第一フィルム部材を敷設する敷設ステップと、前記パレットおよび前記被梱包物に袋形状の第二フィルム部材を被覆させる被覆ステップと、前記敷設ステップおよび前記被覆ステップの後、前記第一フィルム部材および前記第二フィルム部材を前記被梱包物および前記パレットに即してシュリンクするとともに、前記第一フィルム部材および前記第二フィルム部材とを接合して、前記被梱包物を密封しつつ前記パレットに固定するシュリンクフィルム体を形成するシュリンクステップと、を備えることを特徴とする。
【００１８】
このような構成からなる本発明の梱包方法によれば、シュリンクステップによって、被梱包物を密封する袋体部と、該袋体部の周縁から垂下するとともに、パレットの側面を巻き込むようにして、前記袋体部を前記パレットに固定する幕体部が形成されることとなる。よって、例えば、パレット上の四隅において、他のパレット梱包体を段積み可能とする支柱を各々立設するような場合であっても、前記支柱をシュリンクフィルム体に貫通させるための貫通孔は、幕体部のみに穿孔され、袋体部にまでおよぶことは少ないため、該袋体部の密閉状態の維持を図ることができる。
また、幕体部に穿孔された貫通孔を介して、各支柱をシュリンクフィルム体に各々貫通させた後、該支柱をパレット上の四隅に立設するため、幕体部をパレットの側面に巻き込む際に、各々の支柱が妨げとなることも少なく、前記パレットに対するシュリンクフィルム体の結束力の低下を防止することができる。
【００１９】
また、本発明の梱包方法は、前記シュリンクステップ前に、前記パレットに積載された前記被梱包物よりも低い高さを有する短柱を前記パレットに設けられたジョイント部に着脱可能に予め立設する短柱配置ステップをさらに備えることを特徴とする。
【００２０】
このような構成からなる本発明の梱包方法によれば、短柱配置ステップにおいて、パレット上のジョイント部に短柱を各々立設させた後、敷設ステップ、被覆ステップ、シュリンクステップと順に行うこととなる。
これにより、第一フィルム部材において短柱によって持ち上げられた箇所からパレットよりはみ出した箇所（周縁部）にかけての部分と、第二フィルム部材の下端部と、の重畳した部分が融着し、被梱包物を密封する袋体部と、該袋体部の周縁に沿って垂下する幕体部と、からなるシュリンクフィルム体を容易に形成することができる。
【００２１】
また、本発明の梱包方法は、前記シュリンクステップ後に、前記短柱の設けられた位置において前記第一フィルム部材および前記第二フィルム部材との接合箇所に貫通孔を形成し、該貫通孔を通じて前記短柱を前記ジョイント部から取り外した後、前記パレットに積載された前記被梱包物よりも高い高さを有する支柱を前記ジョイント部に立設する支柱配置ステップをさらに備えることを特徴とする。
【００２２】
このような構成からなる本発明の梱包方法によれば、被梱包物の密封状態を維持しつつ、第一フィルム部材および第二フィルム部材との接合箇所（即ち、幕体部）に形成された貫通孔を介して、容易に短柱を取り外し、且つその後支柱をジョイント部に立設することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のパレット梱包体およびパレット梱包方法によれば、パレットに対するシュリンクフィルム体の結束力の低下を防止しつつ、密封状態を維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るパレット梱包体の全体的な構成を示した斜視図。
【図２】パレット梱包体の全体的な構成を示した図であって、図１中の矢印Ｘの方向から見た断面正面図。
【図３】パレット梱包体を構築する際の状態を経時的に示した図であり、（ａ）はパレットに載置された被梱包物にシュリンクフィルム体を被覆させた直後の状態を示した断面正面図、（ｂ）はシュリンクフィルム体を加熱した後の状態を示した断面正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
［パレット梱包体１］
先ず、本発明を具現化するパレット梱包体１の全体構成について、図１および図２を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１および図２に示した矢印の方向によって、パレット梱包体１の上下方向、左右方向、および前後方向を規定して記述する。
【００２７】
本実施形態におけるパレット梱包体１は、一個または複数個の被梱包物２を、パレット３上にて安定した姿勢にて載置しつつ梱包したものであって、図１に示すように、主に、被梱包物２、パレット３、中敷部材４、シュリンクフィルム体５、および支柱６などにより構成される。
【００２８】
被梱包物２は、集積された複数のガラス管（図示せず）により構成される。
ここで、前記ガラス管は、例えば、医療用のアンプルや照明用の蛍光管などに用いられるガラス部材であって、長尺の中空円筒形状に形成されている。
【００２９】
そして、複数のガラス管は、各々等長に形成され、複数列且つ複数段に集積される。
集積された複数のガラス管は、包装紙などによって包装された後、シュリンクフィルムによってシュリンク包装され、被梱包物２として構成される。
こうして、被梱包物２は、長尺の略直方体形状に構成されるとともに、前記シュリンク包装によって包装形態を堅固に保持される。
【００３０】
なお、本実施形態においては、シュリンク包装によって被梱包物２の包装形態を保持することとしているが、これに限定されることはない。
例えば、ストレッチフィルム等によって、適度な緊張を加えながら被梱包物２の周囲を捲回することで、被梱包物２の包装形態を保持することとしてもよい。
【００３１】
また、被梱包物２の内容物については、本実施形態に示されるような、複数のガラス管からなる略直方体形状の集積物に限定されることはなく、後述する支柱６を備えるパレット３の上面に載置可能な外観形状を有する限り、何れのものであってもよい。
【００３２】
次に、パレット３について説明する。
パレット３は、例えば物流用のパレットであって、パレット梱包体１の基部となるものである。
パレット３は、例えば、金属や、ＦＲＰ（強化プラスチック）からなる熱可塑性樹脂など、適宜選択される最適材料からなり、フォークリフトの運搬用の爪を挿入可能な平面視矩形状の荷受台として構成される。
【００３３】
パレット３の天板３１は、周縁方向に突出して形成されており、後述するように、シュリンクフィルム体５をシュリンク（熱収縮）させて被梱包物２を結束する際、当該シュリンクフィルム体５の周縁部を、天板３１の下面に向かって容易に食い込ませることができ、作業効率の向上を図りつつ、パレット３に対するシュリンクフィルム体５の結束力を、より強固なものにすることができる。
【００３４】
なお、天板３１の形状については、本実施形態のものに限定されることはなく、例えば、周縁方向に突出することなく、パレット３の底面と略同形状に形成されていてもよい。
この場合、平面視にてパレット３よりひと回り大きな敷板（図示せず）を別途用意し、該敷板を、天板３１の上面にて周縁方向に突出するように敷設することによって、本実施形態の天板３１と同等の効果を得ることができる。
また、このような敷板を別体として用意することによって、例えば、周縁方向に突出して形成されていない既設のパレットに対しても、容易に本実施形態の天板３１と同等の効果を得ることができる。
【００３５】
パレット３の上面、即ち天板３１の四隅には、中空構造のジョイント部３１ａ・３１ａ・３１ａ・３１ａが各々立設される。
そして、これらのジョイント部３１ａ・３１ａ・３１ａ・３１ａに対して、着脱可能に挿嵌されることにより、後述する支柱６・６・６・６がパレット３に立設される。
【００３６】
なお、ジョイント部３１ａの構成については、本実施形態に限定されることはなく、例えば、単に貫通孔を穿孔するなど、支柱６を着脱可能に保持しつつ立設することができる構造である限り、何れのような構成であってもよい。
【００３７】
以上のような構成からなるパレット３において、天板３１の上面中央には、複数の被梱包物２・２・・・が、各段ごとに所定数（例えば、本実施形態においては、四個）用意され、長手方向を前後方向として、左右方向（前記長手方向との平面視直交方向）に並列に載置される。
【００３８】
そして、各段において複数列に配置された被梱包物２・２・・・（以下、適宜「被梱包物群２Ａ」と記載する）は、パレット３上において、四隅に立設される支柱６・６・６・６を避けつつ、後述する中敷部材４を介して載置される。
つまり、パレット３上において、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・が、中敷部材４・４・・・を各々間に挟みつつ、複数段（例えば、本実施形態においては、六段）に段積みされる。
【００３９】
次に、中敷部材４について説明する。
中敷部材４は、パレット３上に段積みされた、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の間に配置される緩衝材として介在される部材である。
中敷部材４は、例えば、矩形シート形状の段ボールにより形成される。
【００４０】
そして、中敷部材４は、各段における被梱包物群２Ａの上面全体を覆うようにして載置される。
【００４１】
次に、シュリンクフィルム体５について説明する。
シュリンクフィルム体５は、パレット３上において、複数段に積載された被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・をシュリンク包装することにより密封して積載形態（梱包形態）を保持するとともに、これらの被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・をパレット３に対して堅固に結束させるための部材である。
シュリンクフィルム体５は、シート形状の第一フィルム部材５１、および袋形状の第二フィルム部材５２により構成される。
【００４２】
なお、これらの第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２の材質については、特に限定されることはなく、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＰ（ポリプロピレン）、またはＰＥ（ポリエチレン）等、何れのものであってもよい。また、これらの第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２の材質は、互いに同種類のものであってもよいし、異種類のものであってもよい。
【００４３】
第一フィルム部材５１は、パレット３の天板３１に比べて十分広い表面積を有して形成されており、パレット梱包体１を梱包する際には、パレット３と、パレット３上の最下段に積載された被梱包物群２Ａとの間において、パレット３の前後左右方向にはみ出すようにして敷設される。
この際、後述するように、第一フィルム部材５１は、天板３１の四隅において各々一時的に立設される短柱７（図３を参照）によって、やや上方に持ち上げられた状態にて保持される。
【００４４】
一方、第二フィルム部材５２は、パレット３と、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・とを同時に収容可能とする十分な内容量を有して形成されており、これらの被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を、上方より被覆するようにして配置される。
この際、第二フィルム部材５２の下端部は、パレット３の下面にまで達しており、第一フィルム部材５１における短柱７によって持ち上げられた箇所からパレット３よりはみ出した箇所（周縁部）にかけての部分と、重畳した状態となる。
【００４５】
そして、後述するように、このような状態からなる第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２が、同時に加熱されて一斉に熱収縮を起こすことにより、第一フィルム部材５１と第二フィルム部材５２との重畳部分が、互いに融着される。
これにより、図２に示すように、パレット３の四隅を避けた上面中央において、第二フィルム部材５２は、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を同時に被覆しつつ、第一フィルム部材５１によって下端の開口を閉塞され密封される。
つまり、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２によって、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を同時に密封する袋状の袋体部５Ａが形成される。
【００４６】
また、互いに融着された第一フィルム部材５１と第二フィルム部材５２との重畳部分は、袋体部５Ａの下端の周縁から垂下する幕体部５Ｂとして形成され、当該幕体部５Ｂの端部がパレット３の側面を巻き込むことにより、幕体部５Ｂの端部を、天板３１の下面に向かって容易に食い込ませることができ、パレット３に対するシュリンクフィルム体５の結束力を、より強固なものにすることができる。
【００４７】
ところで、これらの第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２は、互いに熱収縮率が相違するように設定されており（より具体的には、第一フィルム部材５１の熱収縮率は、第二フィルム部材５２の熱収縮率に比べて小さく設定されており）、同一温度の加熱状態下において、第一フィルム部材５１の方が、第二フィルム部材５２に比べて緩やかに収縮するように設定されている。
換言すると、第一フィルム部材５１と第二フィルム部材５２との重畳部分からなる幕体部５Ｂの熱収縮率は、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を同時に密封する袋体部５Ａの熱収縮率に比べて小さくなるように設定されている。
これにより同一温度の加熱状態下において、袋体部５Ａが幕体部５Ｂに比べて急速に収縮することとなるため、パレット３上に載置された複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・が直ちに密封され保持されることとなり、荷崩れの防止を図ることができる。
【００４８】
以上のように、本実施形態におけるシュリンクフィルム体５は、加熱による熱収縮を経ることによって、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を同時に密封する袋体部５Ａと、袋体部５Ａの下端の周縁に沿って垂下するとともに、パレット３の側面を巻き込むようにして、袋体部５Ａをパレット３に固定する幕体部５Ｂと、からなる形態に成形される。
これにより、例えば後述するように、天板３１の四隅に支柱６・６・６・６を立設させるための貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａを、シュリンクフィルム体５に穿孔する場合、当該貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａが袋体部５Ａにまでおよぶことがなく、パレット３上における複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の密閉状態の維持を図ることができる。
【００４９】
次に、支柱６について説明する。
支柱６は、例えば、工場や倉庫等の限られた空間内において、より多くのパレット梱包体１・１・・・を収納可能にするためのものであって、他のパレット梱包体を段積み可能とする部材である。
支柱６は、金属製の長尺部材からなり、例えば、角パイプや鋼管等（例えば、本実施形態においては、角パイプ）によって形成される。
【００５０】
支柱６は、その一端部（例えば、本実施形態においては、下端部）が、天板３１のジョイント部３１ａに着脱可能に挿嵌されることにより、パレット３上に立設される。
なお、支柱６の全長は、パレット３上において、複数段に積上げられた被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の全高に比べて高くなるように、十分な長さ寸法に設定されている。
【００５１】
一方、詳細には図示しないが、支柱６の他端部（例えば、本実施形態においては、上端部）は、パレット３の下面の四隅に対して、着脱可能な構成となっており、上部に積上げられたパレット梱包体１（図２中における「パレット梱包体１ａ」）を、堅固に保持可能な構成となっている。
【００５２】
そして、互いに隣接する支柱６・６間においては、各々の他端部（上端部）を連結する繋ぎ材６１が横架されており、パレット３上の四隅に立設される、四本の支柱６・６・６・６全体としての剛性の向上が図られている。
【００５３】
以上のような構成からなる四本の支柱６・６・６・６は、後述するように、パレット３上の複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を、シュリンクフィルム体５によってシュリンク包装した後、幕体部５Ｂに穿孔された貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａを介して、シュリンクフィルム体５（より具体的には、幕体部５Ｂ）を貫通し、パレット３のジョイント部３１ａ・３１ａ・３１ａ・３１ａに挿嵌される。
よって、シュリンクフィルム体５の周縁部をパレット３の天板３１の四隅に巻き込ませる際、これらの支柱６・６・６・６が妨げとなるのを極力防ぐことができるため、シュリンクフィルム体５の結束力の低下を防止することができる。
【００５４】
［梱包方法］
次に、本実施形態におけるパレット梱包体１を構築する際の梱包方法について、図２および図３を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図３に示した矢印の方向によって、パレット梱包体１の上下方向、および左右方向を規定して記述する。
【００５５】
先ず始めに、図３（ａ）に示すように、パレット３の天板３１上の四隅において、各ジョイント部３１ａに短柱７を着脱可能に挿嵌して各々予め立設し（短柱配置ステップ）、その後、パレット３の周囲にはみ出すようにして、第一フィルム部材５１を天板３１上に敷設する（敷設ステップ）。
【００５６】
ここで、短柱７は、シュリンクフィルム体５を、袋体部５Ａと幕体部５Ｂとからなる所定形状にシュリンク（熱収縮）させるための治具として、一時的に天板３１上に立設されるものである。
【００５７】
短柱７は、例えば金属等のような耐熱性を有する柱状部材からなり、その一端部は、ジョイント部３１ａに対して着脱可能に形成される一方、その他端部は、端面全体が一方側に傾斜するようにして形成される。
【００５８】
そして、短柱７は、前記一端部を介してジョイント部３１ａに挿嵌され、前記他端部を上方に向けつつ一時的にパレット３の天板３１上に立設される。
この際、短柱７は、前記他端部の端面が、パレット３の周縁方向に向かうにつれて下降する方向へ傾斜するように配置される。
【００５９】
なお、短柱７の全長は、天板３１上に立設された状態において、パレット３に積載された各被梱包物２よりも低い高さとなるように設定されている。
より具体的には、短柱７の全長は、当該短柱７によって一旦持ち上げられた第一フィルム部材５１の周縁部が、パレット３の側面を巻き込む際に、十分な垂れ代（図３（ａ）中における寸法Ａ）を有しつつ、パレット３より垂れ下がるように設定される。
例えば、本実施形態においては、第一フィルム部材５１の周縁部の垂れ代（寸法Ａ）が、およそ３００［ｍｍ］程度となるように、短柱７の全長が設定されている。
【００６０】
パレット３の天板３１上に第一フィルム部材５１を敷設した後、第一フィルム部材５１を間に挟んで、天板３１の上面中央に、所定個数（例えば、本実施形態においては、四個）の被梱包物２・２・・・、即ち被梱包物群２Ａ（以下、必要に応じて「第一被梱包物群２Ａ１」と記載）を、天板３１の四隅の短柱７・７・７・７を避けつつ、並列に載置する。
【００６１】
天板３１の上面に第一被梱包物群２Ａ１を載置した後、被梱包物群２Ａの上面に、矩形板状の中敷部材４（以下、必要に応じて「第一中敷部材４Ａ１」と記載）を載置する。
その後、第一中敷部材４Ａ１の上面に、所定個数の被梱包物２・２・・・、即ち被梱包物群２Ａ（以下、必要に応じて「第二被梱包物群２Ａ２」と記載）を並列に載置する。
【００６２】
第一中敷部材４Ａ１の上面に第二被梱包物群２Ａ２を載置した後、第二被梱包物群２Ａ２の上面に、矩形板状の中敷部材４（以下、必要に応じて「第二中敷部材４Ａ２」と記載）を載置する。
【００６３】
こうして、パレット３の天板３１上における被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の段数が、所定の段数（例えば、本実施形態においては六段）に到達するまで、被梱包物群２Ａの載置、および被梱包物群２Ａの上面への中敷部材４の載置が、繰り返し行われる。
【００６４】
そして、天板３１上における被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の段数が、所定の段数に到達した後、これらの被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・およびパレット３を、第二フィルム部材５２によって上方より同時に被覆する（被覆ステップ）。
この際、前述したように、第二フィルム部材５２は、天板３１上の複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を収容可能な、十分大きな内容積を有して形成されており、天板３１の上面の位置に比べて開口縁部５２ａを下方に垂れ下げた状態で、被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を被覆する。
また、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２における短柱７の他端部よりも周縁側に位置する部分（短柱７の他端部よりも下方外側に延出する部分）は、互いに接触している。
【００６５】
第二フィルム部材５２によって、天板３１上の複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を被覆した後、例えば、図示せぬ加熱装置内にパレット梱包体１を投入し、パレット梱包体１全体を加熱する。
これにより、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２は、ともに熱収縮を引き起こし、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・に即してシュリンクする（シュリンクステップ）。
この際、前述したように、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２は、互いに熱収縮率が相違するように設定されているため、パレット梱包体１全体の加熱によって、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２が熱収縮する際は、第二フィルム部材５２の開口縁部５２ａが、第一フィルム部材５１の縁部５１ａと融着した後、縁部５１ａとともに捲り上がる。
【００６６】
具体的には、図３（ｂ）に示すように、第二フィルム部材５２は、熱収縮によって、その内容積を急激に減少させ、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を保持するとともに、第一フィルム部材５１によって開口縁部５２ａを閉塞され、内部が密封される。
これにより、天板３１の上面において、複数段に載置された被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・の積載形態（梱包形態）は、熱収縮した第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２からなる袋体部５Ａによって堅固に保持される。
【００６７】
また、第一フィルム部材５１と第二フィルム部材５２との重畳部分（第一フィルム部材５１における短柱７によって持ち上げられた箇所からパレット３よりはみ出した箇所（周縁部）にかけての部分と、第二フィルム部材５２の下端部との重畳した部分）が、互いに融着し合いつつ、天板３１の下面に向かって巻き込まれることとなる。
これにより、袋体部５Ａによって堅固に積載形態（梱包形態）を保持された、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・は、第一フィルム部材５１の縁部５１ａおよび第二フィルム部材５２の開口縁部５２ａからなる幕体部５Ｂを介して、パレット３と堅固に保持される。
【００６８】
このように、前記シュリンクステップは、前述した敷設ステップおよび被覆ステップの終了後、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２を、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・および前記パレット３に即してシュリンクするとともに、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２とを接合し、これらの被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を密封しつつパレット３に固定するためのステップとして設けられる。
【００６９】
そして、シュリンクフィルム体５は、パレット３の天板３１上において四隅の短柱７・７・７・７を避けつつ複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・を密封する袋形状の袋体部５Ａと、袋体部５Ａの下端部より天板３１の下面に向かって突出する幕体部５Ｂと、からなる形態に成形される。
【００７０】
前記シュリンクステップの終了後、袋体部５Ａおよび幕体部５Ｂからなるシュリンクフィルム体５において、短柱７の設けられた位置（具体的には、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材との接合箇所からなる幕体部５Ｂにおける短柱７の上端面との接触箇所）に貫通孔５ａを形成する。
この際、各貫通孔５ａは、短柱７を貫通させるのに十分な断面形状を有しつつ、袋体部５Ａにまで加工が及ばないようにして穿孔される。
【００７１】
天板３１の四隅の短柱７・７・７・７に対応する貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａが、シュリンクフィルム体５の幕体部５Ｂに各々穿孔された後、各貫通孔５ａを通じて、天板３１のジョイント部３１ａより短柱７を取り外す。
これにより、シュリンクフィルム体５は、幕体部５Ｂにおける、複数のジョイント部３１ａ・３１ａ・３１ａ・３１ａとの各々の対応箇所において、支柱６・６・６・６を貫通可能な貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａを有することとなる。
【００７２】
その後、図２に示すように、これらの貫通孔５ａ・５ａ・５ａ・５ａを介して、支柱６・６・６・６の一端部を貫通させ、天板３１の四隅のジョイント部３１ａ・３１ａ・３１ａ・３１ａに各々挿嵌する（支柱配置ステップ）。
【００７３】
こうして、シュリンクフィルム体５によって、複数の被梱包物群２Ａ・２Ａ・・・が堅固に結束されたパレット３上の四隅において、支柱６・６・６・６が立設され、本実施形態におけるパレット梱包体１が構築される。
【００７４】
なお、本実施形態においては、前述した各被梱包物２の積載形態（梱包形態）を保持するシュリンクフィルム（図示せず）と、シュリンクフィルム体５を構成する第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２が、互いに異なる材質によって形成されており、例え熱収縮中の第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２が、各被梱包物２の前記シュリンクフィルムと接触しても、互いに融着しないような対策が施されている。
また、他にも、このような、第一フィルム部材５１および第二フィルム部材５２と、各被梱包物２の前記シュリンクフィルムとの癒着防止対策として、例えば、両者の間に、他のシート形状の部材などを介在させてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１    パレット梱包体
１ａ    パレット梱包体
２    被梱包物
３    パレット
５    シュリンクフィルム体
５Ａ    袋体部
５Ｂ    幕体部
５ａ    貫通孔
６    支柱
７    短柱
３１    天板
３１ａ    ジョイント部
５１    第一フィルム部材
５２    第二フィルム部材
【図１】
0006503709.tif 000002
【図２】
0006503709.tif 000003
【図３】
0006503709.tif 000004