(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座している乗員の背部を支持する後席側シートバックをリクライニングさせるリクライニング装置を備えた後席側パワーシートと、
前記後席側パワーシートにおける乗員の有無を検知する後席乗員検知装置と、
前記後席乗員検知装置により検知された結果に基づき乗員が着座していないと判断すると、前記リクライニング装置を作動させ、前記後席側シートバックを車両前後方向の後方側の所定の角度までリクライニングさせ当該後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くする制御装置と、
を有する車両用シート制御装置。
【請求項２】
車両のギヤポジションを検知するギヤ位置検知装置をさらに備え、
前記制御装置は、前記後席乗員検知装置により検知された結果に基づき乗員が着座していないと判断し、かつ、前記ギヤ位置検知装置により現在のギヤポジションがパーキング以外であると判断されると、前記リクライニング装置を作動させ、前記後席側シートバックを車両前後方向の後方側の所定の角度までリクライニングさせ当該後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くするように設定されている請求項１に記載の車両用シート制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１には、リヤシートに着座している乗員（以下、「着座乗員」という）の有無を検知し、着座乗員がいないとき、バックギヤへのシフトチェンジに連動して、リヤシートのヘッドレストを前倒させる技術（先行技術１）が開示されている。そして、この先行技術１により、前席側から見た車両後方側の視界を広げることができる。
【０００３】
また、下記特許文献２には、リヤシートのシートバックを略直立に起立させた時、シートバックの下端をシートバックの後傾時に対して下方へ変位させる技術（先行技術２）が開示されている。そして、この先行技術２により、シートバックの直立時において当該シートバックの高さを抑制し、前席側から見た車両後方側の視界を広げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許２６４６３７９号公報
【特許文献２】特開２０１３−２２２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記先行技術１では、シートバックの前面にヘッドレストのステーの移動軌跡を回避するためのスリットを設けなければならず、見栄えがよくない。
【０００６】
さらに、車両用シート（車両用シート制御装置）において、当該先行技術１では、ヘッドレストを前倒させるための機構が必要であり、また、上記先行技術２では、シートバックの下端を上下方向に変位させるための機構が必要となる。つまり、これらの先行技術では、車両用シートに専用の機構を別途設けることによって、前席側から見た車両後方側の視界を広げているため、車両用シートにおいて、大幅なコストアップとなってしまう。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、安価で見栄えを損なうことなく、前席側から見た車両後方側の視界を確保することができる車両用シート制御装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る車両用シート制御装置は、着座している乗員の背部を支持する後席側シートバックをリクライニングさせるリクライニング装置を備えた後席側パワーシートと、前記後席側パワーシートにおける乗員の有無を検知する後席乗員検知装置と、前記後席乗員検知装置により検知された結果に基づき乗員が着座していないと判断すると、前記リクライニング装置を作動させ、前記後席側シートバックを車両前後方向の後方側の所定の角度までリクライニングさせ当該後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くする制御装置と、を有している。
【０００９】
請求項１に記載の車両用シート制御装置では、後席側パワーシートにおいて、着座している乗員（着座乗員）の背部を支持する後席側シートバックをリクライニングさせるリクライニング装置を備えている。さらに、車両用シート制御装置では、後席側パワーシートにおける乗員の有無を検知する後席乗員検知装置を備えている。
【００１０】
ここで、制御装置では、この後席乗員検知装置により検知された結果に基づき、後席側パワーシートにおける乗員の有無が判断される。制御装置によって、後席側パワーシートに乗員が着座していないと判断されると、当該制御装置により、リクライニング装置が作動し、後席側シートバックが車両前後方向の後方側の所定の角度までリクライニングする。これにより、後席側シートバックの上端の位置を車両上下方向に沿った高さ方向の下方側へ移動させることができる。
【００１１】
つまり、後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くすることができる。これにより、前席側から見た、車両後方側の視界が後席側シートバックの上端部によって阻害される範囲が狭くなり、車両後方側の視界を改善することができる。
【００１２】
以上のように、後席側シートバックを車両前後方向の後方側へリクライニングさせるだけで車両後方側の視界が改善されるため、後席側パワーシートにおいて見栄えを損なうことはない。また、例えば、後席側シートバックに対して後席側ヘッドレストを前倒させる等の機構は不要であるため、車両用シート制御装置において、本発明の適用を安価でできる。
【００１３】
なお、後席側パワーシートにおいて、後席側シートバックと着座乗員の頭部を支持する後席側ヘッドレストとが一体的に設けられている場合と、後席側シートバックと後席側ヘッドレストとが別部材として区別されて設けられている場合がある。このため、ここでの「後席側シートバックの上端部」において、前者の場合は、そのまま「後席側シートバックの上端部」のことを指すが、後者の場合は、「後席側ヘッドレストの上端部」を指す。
請求項２に記載の発明に係る車両用シート制御装置は、請求項１に記載の発明に係る車両用シート制御装置において、車両のギヤポジションを検知するギヤ位置検知装置をさらに備え、前記制御装置は、前記後席乗員検知装置により検知された結果に基づき乗員が着座していないと判断し、かつ、前記ギヤ位置検知装置により現在のギヤポジションがパーキング以外であると判断されると、前記リクライニング装置を作動させ当該後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くするように設定されている。
請求項２に記載の発明に係る車両用シート制御装置では、車両のギヤポジションを検知するギヤ位置検知装置をさらに備えている。そして、制御装置では、後席乗員検知装置により検知された結果に基づき乗員が着座していないと判断し、かつ、当該ギヤ位置検知装置により現在のギヤポジションがパーキング以外であると判断されると、リクライニング装置を作動させ、後席側シートバックを車両前後方向の後方側の所定の角度までリクライニングさせる。つまり、後席側シートバックの上端の高さ方向の位置を低くすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、請求項１に記載の発明に係る車両用シート制御装置は、安価で見栄えを損なうことなく、前席側から見た車両後方側の視界を確保することができる、という優れた効果を有する。
請求項２に記載の発明に係る車両用シート制御装置は、見栄えを損なうことなく、前席側から見た車両後方側の視界を確保することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態に係る車両用シート制御装置が適用された車両用パワーシートを車両内側から見た概略側断面図である。
【図２】本実施の形態に係る車両用シート制御装置が適用された車両用パワーシートにおいて、（Ａ）はシートバックが基準状態のときにインナーミラーを介して車両後方側を見た状態を示す模式図であり、（Ｂ）はシートバックがリクライニング状態のときにインナーミラーを介して車両後方側を見た状態を示す模式図である。
【図３】本実施の形態に係る車両用シート制御装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る車両用シート制御装置が適用された車両用パワーシートの作用を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態に係る車両用シート制御装置について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＲＨ及び矢印ＬＨは、それぞれ本発明の一実施形態に係る車両用シート制御装置が適用された車両の前方向、上方向、車両右方向、車両左方向を示している。また、本実施形態では、当該車両用シート制御装置が適用された後席側パワーシートの前後左右上下の方向は、車両の前後左右上下の方向と一致している。
【００１７】
（車両用シート制御装置の構成）
まず、本実施形態に係る車両用シート制御装置の構成について説明する。
【００１８】
図１及び図３に示されるように、本実施形態に係る車両用シート制御装置１０が適用された後席側パワーシート（以下、「リヤパワーシート」という）１２が図示されている。なお、このリヤパワーシート１２は、例えば、左右セパレートタイプのシートとされており、以下の説明では、左右それぞれのリヤパワーシート１２において、適用されている。
【００１９】
また、リヤパワーシート１２は、乗員が着座するシートクッション（図示省略）と、シートクッションの後端部に連結されシートクッションに着座している乗員（以下、「着座乗員」という）の背部を支持するシートバック（後席側シートバック）１４と、を含んで構成されている。そして、シートバック１４の上端部には、着座乗員の頭部を支持するヘッドレスト１６が連結されている。
【００２０】
また、リヤパワーシート１２のシートバック１４の下部には、図示しない支軸が車両幅方向に沿って配設されており、シートバック１４は当該支軸周りに回動可能に設けられている。また、シートクッションの後端側には、リクライニング装置１８が設けられており、シートクッションに対してシートバック１４の角度を調節できるようになっている。
【００２１】
ここで、本実施形態では、例えば、リヤパワーシート１２のシートクッション側には、リヤ側乗員検知装置（後席乗員検知装置）２０が配設されている。このリヤ側乗員検知装置２０は、リヤパワーシート１２に乗員が着座しているか否かを検知するセンサであり、リヤ側乗員検知装置２０と制御装置２２とは電気的に接続されている。
【００２２】
例えば、リヤ側乗員検知装置２０は、リヤパワーシート１２のシートクッションにおいて、複数箇所に配置された荷重センサによってシートクッションに掛かる荷重データを示す信号が制御装置２２に入力されるようになっている。これにより、制御装置２２では、リヤパワーシート１２に乗員が着座しているか否かが判断されるようになっている。このように、リヤ側乗員検知装置２０では、シートクッションの複数箇所に荷重センサを配置させることによって、荷物による誤検知が抑制されるようになっている。
【００２３】
また、制御装置２２は、車両１１のギヤポジションを検知するギヤ位置検知装置２４と電気的に接続されている。これにより、例えば、ギヤをシフトチェンジするとギヤ位置検知装置２４によってギヤポジションが検知され、現在のギヤポジションを示す信号が制御装置２２に入力されるようになっている。なお、ここでは、車両１１のギヤポジションが分かればよいため、ギヤ位置検知装置２４は必ずしも必要ではない。例えば、図示はしないが、車両１１のエンジンコントロールユニット（ＥＣＵ)からギヤポジションの情報が制御装置２２に入力されるようになっていてもよい。
【００２４】
さらに、制御装置２２は、前述のリクライニング装置１８と電気的に接続されている。このため、本実施形態では、一例として、制御装置２２において、リヤパワーシート１２に乗員が着座していないと判断され、かつ、ギヤポジションがパーキング以外であると判断されると、制御装置２２によって、リクライニング装置１８を作動させ、シートバック１４を後方側へリクライニングさせるように制御されている。
【００２５】
また、図１及び図３に示されるように、車両１１のリヤサイドドア２６側には、ドア開放検知装置２８が設けられている。ドア開放検知装置２８は、車両１１のリヤサイドドア２６が開放されたことを検知するセンサであり、ドア開放検知装置２８と制御装置２２とは電気的に接続されている。これにより、例えば、ドア開放検知装置２８によりリヤサイドドア２６が開放されたことが検知されると、制御装置２２に信号が入力されるようになっている。制御装置２２にドア開放検知装置２８から出力された信号が入力されると、制御装置２２によって、リクライニング装置１８が作動し、シートバック１４が基準状態Ｐに復帰するようになっている。
【００２６】
さらに、フロントシート３０側には、リヤパワーシート１２のリクライニング装置１８を操作する操作スイッチ３２が設けられている。この操作スイッチ３２は、例えば、運転者が操作可能とされており、操作スイッチ３２を操作することで、リクライニング装置１８を作動させることができる。
【００２７】
つまり、制御装置２２によって判断される前述の条件とは別に、操作スイッチ３２によって、リヤパワーシート１２をリクライニング状態Ｑとなるようにリクライニングさせ、又はリクライニングしているリヤパワーシート１２を基準状態Ｐに復帰させることができる。したがって、リヤパワーシート１２に乗員が着座している場合であっても、操作スイッチ３２を操作することで、リヤパワーシート１２をリクライニング状態Ｑとすることもできる。
【００２８】
（車両用シート制御装置の作用・効果）
次に、本実施形態に係る車両用シート制御装置の作用・効果について、図１及び図３を参照して図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２９】
例えば、ステップ１００では、リヤ側乗員検知装置２０によってリヤパワーシート１２のシートクッションに掛かる荷重データを示す信号（検知された結果）が制御装置２２に入力される。そして、ステップ１０２では、制御装置２２によって、リヤ側乗員検知装置２０により検知された結果に基づき、リヤパワーシート１２に乗員が着座しているか否かが判断される。なお、ステップ１０２は、リヤパワーシート１２に乗員は着座していないと判断されるまで繰り返し実行される。
【００３０】
一方、ステップ１０２において、リヤパワーシート１２に乗員は着座していないと判断されると、ステップ１０４へ移行する。ステップ１０４では、ギヤ位置検知装置２４によって現在のギヤポジションが検知され、現在のギヤポジションを示す信号が制御装置２２に入力される。
【００３１】
次に、ステップ１０６では、制御装置２２によって、ギヤポジションがパーキング以外であるか否かが判断される。なお、ステップ１０６は、ギヤポジションがパーキング以外であると判断されるまで繰り返し実行される。
【００３２】
一方、ステップ１０６において、ギヤポジションがパーキング以外であると判断されると、ステップ１０８へ移行する。ステップ１０８では、制御装置２２によって、リクライニング装置１８を作動させ、シートバック１４を後方側へリクライニングさせる（リクライニング状態Ｑ）。
【００３３】
そして、ステップ１１０において、ドア開放検知装置２８によりリヤサイドドア２６が開放されたことが検知されると、ステップ１１２へ移行する。ステップ１１２では、制御装置２２によって、リクライニング装置１８を作動させ、シートバック１４を基準状態Ｐへ復帰させる。
【００３４】
以上のように、本実施形態では、車両１１のリヤパワーシート１２に乗員が着座していないときに、車両１１のギヤポジションがパーキング以外にシフトチェンジされると、シートバック１４が後方側へリクライニングし、ヘッドレスト１６の上端（後席側シートバックの上端）１６Ａの位置が下方側へ移動する。
【００３５】
具体的には、図１に示されるように、シートバック１４は、リクライニングしていない状態（基準状態Ｐ）に対して、予め設定された角度θとなるようにリクライニングする（リクライニング状態Ｑ）。つまり、リヤパワーシート１２において、ヘッドレスト１６の上端１６Ａの位置が下方側（二点鎖線で示す位置から実線で示す位置）へ移動する。
【００３６】
これにより、例えば、フロントシート３０側からインナーミラー３４を介して車両後方側を見たとき（矢印で示すライン）、図２（Ｂ）に示されるように、ヘッドレスト１６の上端部（後席側シートバックの上端部）１７によって車両後方側の視界が阻害される範囲が狭くなり、車両後方側の視界を改善することができる。
【００３７】
また、ヘッドレスト１６の上端１６Ａの位置が下方側へ移動し、車両後方側の視界が阻害される範囲が狭くなることによって、フロントシート３０（図１参照）側で振り向いて車両後方側を見たときもその視界を改善することができる。なお、図２（Ａ）は、図２（Ｂ）に対する比較例として、シートバック１４が基準状態Ｐとされた状態が示されている。
【００３８】
図１に示されるように、シートバック１４を後方側へリクライニングさせるだけで車両後方側の視界が改善されるため、リヤパワーシート１２において、見栄えを損なうことはない。また、例えば、ヘッドレスト１６を前倒させる等の機構は不要であるため、本実施形態における適用は、安価で対応可能となる。
【００３９】
以上のように、本実施形態によれば、安価で見栄えを損なうことなく、フロントシート３０側から見た車両後方側の視界を確保することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、制御装置２２（図３参照）は、車両１１のリヤパワーシート１２に乗員が着座していないときに車両１１のギヤポジションがパーキング以外にシフトチェンジされると、シートバック１４を後方側へリクライニングさせるように制御されている。
【００４１】
換言すると、リヤパワーシート１２に乗員が着座している場合は、車両１１のギヤポジションがパーキング以外にシフトチェンジされてもシートバック１４はリクライニングしない。すなわち、リヤパワーシート１２に乗員が着座しているときには、制御装置２２（図３参照）によってシートバック１４を勝手にリクライニングさせないようにする。これにより、乗員の意志に反してシートバック１４が動くことを抑制し、着座乗員にとって快適性が低下することを抑制する。
【００４２】
なお、上記実施形態では、リヤパワーシート１２が、シートクッション（図示省略）、シートバック１４及びヘッドレスト１６を含んで構成されている。つまり、シートバック１４とヘッドレスト１６とは別部材として区別している。このため、「後席側シートバックの上端」とは、本実施形態では、ヘッドレスト１６の上端１６Ａを指す。一方、図示はしないが、後席側シートバックと後席側ヘッドレストとが一体的に設けられている場合、「後席側シートバックの上端」とは、そのまま「後席側シートバックの上端部」を指すことになる。
【００４３】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、図１に示されるように、リヤパワーシート１２に乗員が着座していないときに、車両１１のギヤポジションがパーキング以外にシフトチェンジされると、シートバック１４を後方側へリクライニングさせるように設定されている。しかし、少なくともリヤパワーシート１２に乗員が着座していないときに、シートバック１４をリクライニングさせることができればよい。このため、ギヤ位置検知装置２４は必ずしも必要ではない。この場合、リヤパワーシート１２に乗員が着座していない場合には、ギヤポジションには関係なく、シートバック１４をリクライニングさせることができる。
【００４４】
さらに、ドア開放検知装置２８及び操作スイッチ３２においても、ギヤ位置検知装置２４同様、必ずしも必要ではない。シートバック１４を基準状態Ｐへ復帰させる場合、乗員が着座していることが想定されるため、この場合、着座乗員が自身にとっての好適な位置にシートバック１４の角度を設定すれば良いからである。
【００４５】
また、本実施形態におけるリヤ側乗員検知装置２０は、リヤパワーシート１２に乗員が着座していることが検知できれば良いため、リヤ側乗員検知装置２０の配設場所はシートクッション側に限るものではない。例えば、シートバック１４側に配設されてもよいし、シートクッション及びシートバック１４の両方に配設されてもよい。また、リヤ側乗員検知装置２０はいわゆる荷重センサであるが、これに限るものではない。さらに、リヤパワーシート１２に限らず、例えば、シートベルトの使用の有無によって乗員の有無を検知するようにしてもよい。
【００４６】
さらに、本実施形態では、リヤパワーシート１２は、左右セパレートタイプのシートがそれぞれ適用されているが、ベンチシートタイプのシートが適用されてもよい。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に限定されるものでなく、一実施形態及び各種の変形例を適宜組み合わせて用いても良いし、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１０ 車両用シート制御装置
１１ 車両
１２ リヤパワーシート（後席側パワーシート）
１４ シートバック（後席側シートバック）
１８ リクライニング装置
２０ リヤ側乗員検知装置
２２ 制御装置
２４ ギヤ位置検知装置
【図１】
0006561814.tif 000002
【図２】
0006561814.tif 000003
【図３】
0006561814.tif 000004
【図４】
0006561814.tif 000005