(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード保有者への割戻しを自動清算するための方法において、
プロファイルデータベースへ複数のアカウントプロファイルを格納するステップであって、各アカウントプロファイルは、報酬プログラムに登録された販売者に関連付けられた販売者トランザクションアカウントに関連するデータを含み、当該データは販売者識別子と販売者資金供給レートとを含む、ステップと、
受信装置によって、支払トランザクションについてのトランザクションメッセージを受信するステップであって、前記トランザクションメッセージは、トランザクション金額と、トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクションアカウント番号と、特定の販売者識別子とに少なくとも関連付けられたデータを格納するよう構成された複数のデータ要素を含む、ステップと、
前記プロファイルデータベースに格納された特定のアカウントプロファイルを処理装置によって識別するステップであって、当該特定のアカウントプロファイルに含まれる販売者識別子は、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記特定の販売者識別子に対応する、ステップと、
前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション金額に少なくとも基づいて、割戻し金額を前記処理装置によって算出するステップであって、前記割戻し金額は更に、前記識別された特定のアカウントプロファイルに含まれる前記販売者資金供給レートに基づく、ステップと、
前記処理装置によってデータファイルを生成するステップであって、当該データファイルは、前記支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを少なくとも含み、当該トランザクションデータエントリは、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクション金額と、特定の販売者識別子と、前記算出された割戻し金額とを含む、ステップと、
前記処理装置によって、所定の条件に基づいて、前記データファイルの送信準備が完了しているか否かを判定するステップと、
前記生成されたデータファイルを、前記特定のアカウントプロファイルに関連する前記販売者トランザクションアカウントに関連付けられた金融機関へ送信装置によって自動的に送信するステップと、
を含み、
前記所定の条件は、前記データファイルに含まれるトランザクションデータエントリの量を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記処理装置によって、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクションアカウント番号に関連付けられたトランザクションアカウントへ、前記算出された割戻し金額の支払を開始するステップを更に含む方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、前記処理装置によって、前記算出された割戻し金額につき、前記金融機関に関連付けられたトランザクションアカウントへの請求を開始するステップを更に含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、前記請求は前記処理装置によって自動的に開始される、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、
追加の支払トランザクションにつき、前記受信するステップ、識別するステップ及び算出するステップを繰り返すステップと、
前記生成されたデータファイルへ、前記追加の支払トランザクションに関連付けられた追加のトランザクションデータエントリを付加するステップと、
を更に含む方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、前記生成されたデータファイルは所定の時間間隔で前記送信装置によって自動的に送信される、方法。
【請求項７】
請求項５に記載の方法において、前記処理装置によって、前記算出された割戻し金額の請求を、前記金融機関に関連付けられたトランザクションアカウントへ開始するステップを更に含む方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、前記開始するステップは前記追加の支払トランザクションにつき繰り返され、前記生成されたデータファイルは第１の時間間隔で前記送信装置によって自動的に送信され、前記請求は第２の時間間隔で前記処理装置によって自動的に開始される、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、前記第１の時間間隔は前記第２の時間間隔より短い、方法。
【請求項１０】
カード保有者への割戻しを自動清算するためのシステムにおいて、
複数のアカウントプロファイルを格納するよう構成されたプロファイルデータベースであって、各アカウントプロファイルは、報酬プログラムに登録された販売者に関連付けられた販売者トランザクションアカウントに関連するデータを含み、当該データは、販売者識別子と販売者資金供給レートとを含むデータを含む、プロファイルデータベースと、
支払トランザクションについてのトランザクションメッセージを受信するよう構成された受信装置であって、前記トランザクションメッセージは、トランザクション金額と、トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクションアカウント番号と、特定の販売者識別子とに少なくとも関連付けられたデータを格納するよう構成された複数のデータ要素を含む、受信装置と、
処理装置であって、
前記プロファイルデータベースに格納された特定のアカウントプロファイルを識別するステップであって、当該特定のアカウントプロファイルに格納された販売者識別子は、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記特定の販売者識別子に対応する、ステップと、
前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション金額に少なくとも基づいて割戻し金額を算出するステップと、
データファイルを生成するステップであって、当該データファイルは、前記支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを少なくとも含み、当該トランザクションデータエントリは、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクション金額と、特定の販売者識別子と、前記算出された割戻し金額とを含む、ステップと、
所定の条件に基づいて、前記データファイルの送信準備が完了しているか否かを判定するステップと、
を実行するよう構成された処理装置と、
前記生成されたデータファイルを、前記特定のアカウントプロファイルに関連する前記販売者トランザクションアカウントに関連付けられた金融機関へ自動的に送信するよう構成された送信装置と、
を含み、
前記所定の条件は、前記データファイルに含まれるトランザクションデータエントリの量を含む、システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記処理装置は更に、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクションアカウント番号に関連付けられたトランザクションアカウントへ、前記算出された割戻し金額の支払を開始する、システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記割戻し金額は更に、前記識別された特定のアカウントプロファイルに含まれる前記販売者資金供給レートに基づく、システム。
【請求項１３】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記処理装置は更に、前記算出された割戻し金額の請求を、前記金融機関に関連付けられたトランザクションアカウントへ開始するよう構成される、システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムにおいて、前記請求は前記処理装置によって自動的に開始される、システム。
【請求項１５】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記処理装置は、
追加の支払トランザクションにつき、前記受信と、前記識別と、前記算出とを繰り返すステップと、
前記生成されたデータファイルへ、前記追加の支払トランザクションに関連付けられた追加のトランザクションデータエントリを付加するステップと、
を実行するよう更に構成される、システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムにおいて、前記生成されたデータファイルは、所定の時間間隔で前記送信装置によって自動的に送信される、システム。
【請求項１７】
請求項１５に記載のシステムにおいて、前記処理装置は更に、前記金融機関に関連付けられたトランザクションアカウントへ、前記算出された割戻し金額の請求を開始するよう構成される、システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムにおいて、前記開始は前記追加の支払トランザクションにつき繰り返され、前記生成されたデータファイルは第１の時間間隔で前記送信装置によって自動的に送信され、前記請求は第２の時間間隔で前記処理装置によって自動的に開始される、システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載のシステムにおいて、前記第１の時間間隔は前記第２の時間間隔より短い、システム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、米国特許出願第14/732,893号（2015年6月8日出願）の優先権を主張するものであり、当該出願の開示全体をここに参照のために取り込む。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、カード保有者への割戻し（rebate）の自動清算に関し、特に、カード保有者への割戻しの清算のために、加盟店金融機関へ自動的に送信される適格なトランザクションのトランザクション詳細を有するデータファイルを生成することに関する。
【背景技術】
【０００３】
金融機関（例えば銀行、信用組合及び支払ネットワーク）は、しばしばアカウント保有者へインセンティブを提供し、これによって、機関によって提供される様々な金融サービス及び商品の使用を促す。役務及び商品の使用により（例えばアカウント保有者との関係を強化し、当該機関の商品及び役務が対応して追加で使用されることによって）、収入は直接的又は間接的に増加する。時として消費者へ提供される１つのそのようなインセンティブは、支払トランザクションについての割戻しを得ることである。これは、特定の支払手段（例えば金融機関によって消費者へ発行される支払カード）を用いて実行される。
【０００４】
多くのシステムでは割戻しは、カード保有者が支払カードを使用して支払トランザクションに資金供給したことに続き、トランザクションを済ませて清算した後に提供される。多くの場合、一旦、トランザクションについて清算処理が完了すると、支払ネットワークはトランザクションについてのトランザクションデータを、トランザクションごとに金融機関（例えば、支払カードを発行した銀行）へ送信する。金融機関は次いで、カード保有者へ割戻しを発行可能である。
【０００５】
しかし、既存のシステム構成は多くの問題を生じうる。トランザクション清算に続いて各個人のトランザクションについてのトランザクション詳細を送信することは、支払ネットワークと金融機関との間で非常に多くの送信を招く。このことは、実行されるべき多くの通信及び関連タスクによって、通信ネットワークに負担をかけるおそれがあり、また、両当事者による処理を遅延させうる。更に、各割戻しを個別に処理することは、割戻しトランザクションの数及び（支払ネットワークによって請求され金融機関等に提供される）関連手数料トランザクションの数を増加させる。このことは、関係する当事者にとって費用を増加させるので、収入を減少させる。
【０００６】
したがって、カード保有者の支払トランザクションについての割戻しの自動清算を可能にする技術的手段へのニーズが存在する。これは、割戻し処理の効率性を増加させ得る。自動清算のために割戻しトランザクションを収集することは、処理効率を非常に増加させ、一方で、実行される通信及びトランザクションの数を減少させる。このため、更に、効率性及びエンティティの収入は増加する。
【発明の概要】
【０００７】
本開示は、カード保有者への割戻しを自動生産するためのシステム及び方法を開示する。
【０００８】
カード保有者への割戻しを自動清算するための方法は、
プロファイルデータベースへ複数のアカウントプロファイルを格納するステップであって、各アカウントプロファイルは、報酬プログラムに登録された販売者に関連付けられた販売者トランザクションアカウントに関連するデータを含み、当該データは販売者識別子と販売者資金供給レートとを含む、ステップと、
受信装置によって、支払トランザクションについてのトランザクションメッセージを受信するステップであって、前記トランザクションメッセージは、トランザクション金額と、トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクションアカウント番号と、特定の販売者識別子とに少なくとも関連付けられたデータを格納するよう構成された複数のデータ要素を含む、ステップと、
前記プロファイルデータベースに格納された特定のアカウントプロファイルを処理装置によって識別するステップであって、当該特定のアカウントプロファイルに含まれる販売者識別子は、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記特定の販売者識別子に対応する、ステップと、
前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション金額に少なくとも基づいて、割戻し金額を前記処理装置によって算出するステップと、
前記処理装置によってデータファイルを生成するステップであって、当該データファイルは、前記支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを少なくとも含み、当該トランザクションデータエントリは、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクション金額と、特定の販売者識別子と、前記算出された割戻し金額とを含む、ステップと、
前記生成されたデータファイルを、前記特定のアカウントプロファイルに関連する前記販売者トランザクションアカウントに関連付けられた金融機関へ送信装置によって自動的に送信するステップと、を含む。
【０００９】
カード保有者への割戻しを自動清算するためのシステムは、プロファイルデータベースと、受信装置と、処理装置と、送信装置とを含む。プロファイルデータベースは、複数のアカウントプロファイルを格納するよう構成されたプロファイルデータベースであって、各アカウントプロファイルは、報酬プログラムに登録された販売者に関連付けられた販売者トランザクションアカウントに関連するデータを含み、当該データは、販売者識別子と販売者資金供給レートとを含むデータを含む。受信装置は、支払トランザクションについてのトランザクションメッセージを受信するよう構成された受信装置であって、前記トランザクションメッセージは、トランザクション金額と、トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクションアカウント番号と、特定の販売者識別子とに少なくとも関連付けられたデータを格納するよう構成された複数のデータ要素を含む。処理装置は、前記プロファイルデータベースに格納された特定のアカウントプロファイルを識別するステップであって、当該特定のアカウントプロファイルに格納された販売者識別子は、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記特定の販売者識別子に対応する、ステップと、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション金額に少なくとも基づいて割戻し金額を算出するステップと、データファイルを生成するステップであって、当該データファイルは、前記支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを少なくとも含み、当該トランザクションデータエントリは、前記受信されたトランザクションメッセージに含まれる前記トランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクション金額と、特定の販売者識別子と、前記算出された割戻し金額とを含む、ステップと、を実行するよう構成される。送信装置は、前記生成されたデータファイルを、前記特定のアカウントプロファイルに関連する前記販売者トランザクションアカウントに関連付けられた金融機関へ自動的に送信するよう構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本開示の範囲は、添付の図面と共に解釈されると、例示的な実施形態についての下記の詳細な記載から最も良く理解される。図面には次の図が含まれる。
【図１】機能ブロック図であり、例示的実施形態による、カード保有者への割戻しの自動清算のためのハイレベルシステムアーキテクチャを示す。
【図２】機能ブロック図であり、例示的実施形態による、カード保有者への割戻しの自動清算のための、図１の処理サーバを示す。
【図３】機能ブロック図であり、例示的実施形態による、図１のシステムを使用し、支払トランザクションについてのカード保有者への割戻しを自動清算する処理を示す。
【図４】フローチャートであり、例示的実施形態による、図２の処理サーバを使用し、支払トランザクションについてのカード保有者への割戻しを自動清算するための処理を示す。
【図５】フローチャートであり、例示的実施形態による、カード保有者への割戻しの自動清算のための例示的方法を示す。
【図６】例示的実施形態による、コンピュータシステムアーキテクチャを示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示の更なる応用分野は、下記の詳細な説明から自明である。例示的実施形態の詳細な説明は、例示目的のみを意図しており、本開示の範囲を必要的に制限することを意図しない。
【００１２】
用語解説
支払ネットワーク−現金代替物の使用によって、資金移転で使用されるシステム又はネットワークである。支払ネットワークは、様々な異なるプロトコル及び手順を使用して、様々なタイプのトランザクションのために資金移転を処理してよい。支払ネットワークを介して実行されるトランザクションは、商品又は役務の購入と、クレジット購入と、デビットトランザクションと、資金移転と、口座引き落とし等を含んでよい。支払ネットワークは、現金代替物によってトランザクションを実行するよう構成されてよく、これは支払カードと、信用紹介状と、小切手と、トランザクションアカウントとを含んでよい。支払ネットワークとして実行されるネットワーク又はシステムの例は、MasterCard（登録商標）、VISA（登録商標）、Discover（登録商標）、American  Express（登録商標）、PayPal（登録商標）等によって操作されるものを含む。本書での「支払ネットワーク」との用語は、エンティティとしての支払ネットワークと、物理的支払ネットワーク（例えば、支払ネットワークを含む、機器、ハードウェア、及びソフトウェア）との両方を指す。
【００１３】
トランザクションアカウント−トランザクションに資金供給するために使用される金融アカウント（例えば当座預金口座、普通預金口座、クレジット口座、仮想支払口座等）である。トランザクションアカウントは消費者と関連付けられてよく、これは、支払アカウントに関連付けられた任意の適切なタイプのエンティティ（人、家族、人の集まり、会社、政府エンティティ等を含んでよい）であってよい。いくつかの実施形態では、トランザクションアカウントは仮想的（例えばPayPal（登録商標）等によって操作されるアカウント等）であってよい。
【００１４】
支払カード−販売者へ提供されるトランザクションアカウントに関連付けられるカード又はデータであり、関連付けられたトランザクションアカウントを介して金融トランザクションに資金を供給するためのものである。支払カードは、クレジットカード、デビットカード、特定店舗のクレジットカード、ストアドバリューカード、プリペイドカード、フリートカード（fleet  card）、仮想支払番号、仮想カード番号、制御支払番号（controlled  payment  number）等を含んでよい。支払カードは物理的なカードであり、販売者へ提供されてよいし、関連付けられたトランザクションアカウントを示すデータ（これは、例えばスマートフォン又はコンピュータ等の通信装置内に格納される）であってよい。例えばいくつかの実施形態では、支払アカウント番号を含むデータはトランザクションを処理するための支払カードとして考慮される。当該トランザクションは、関連付けられたトランザクションアカウントによって資金供給を受ける。いくつかの実施形態では、適用可能な場合、小切手が支払カードとして考慮されてよい。
【００１５】
販売者−他のエンティティ（例えば消費者又は他の販売者）が購入するための商品（商品及び／又は役務）を提供するエンティティである。販売者は、購入用の商品を提供する小売業者、卸売業者、製造業者又は任意の他のタイプのエンティティであってよい。このことは、当業者にとって自明である。いくつかの実施形態では、販売者は購入用の商品及び／又は役務についての特別な知識を有してよい。他の実施形態では、販売者は提供される商品における特別な知識を有さず又は要求しなくてよい。いくつかの実施形態では、単一のトランザクションに関係するエンティティは、販売者として考慮されてよい。
【００１６】
アクワイアラ−販売者に代わって支払カードトランザクションを処理するエンティティである。アクワイアラは、販売者に代わって支払カードトランザクションを処理する権限を与えられた銀行又は他の金融機関であってよい。多くの実施形態では、アクワイアラは、受取人として活動する販売者につき信用供与を行ってよい。イシュアによって提供される信用供与に対する受取人である消費者が、アクワイアラによって代理される販売者と支払カードによってトランザクションを行う場合、アクワイアラはイシュアと共に資金を交換してよい。
【００１７】
カード保有者への割戻しの自動清算のためのシステム
図１は、適格な支払トランザクションについてのトランザクションデータを捕捉する生成されたデータファイルを使用することで、カード保有者への割戻しの自動清算を行うためのシステム１００を示す。
【００１８】
システム１００において、消費者１０２は支払カード１０４を保有してよい。支払カードは金融機関（例えば発行銀行）によって消費者１０２へ発行され、支払カードに資金を供給するために使用されるトランザクションアカウントに関連付けられてよい。支払カード１０４は（例えば消費者１０２又は金融機関によって）、支払ネットワーク１０６によって提供されるプログラムにつき登録され及び／又は適格化されてよい。当該支払ネットワーク１０６は支払カード１０４の使用についての割戻しのためのものである。プログラムは報酬プログラム又は他の任意の適切なタイプの報酬プログラムであってよい。それにつき消費者１０２は、支払カード１０４を使用することで割戻しを受けてよい。
【００１９】
支払ネットワーク１０８は処理サーバ１１０を含んでよい。下記で詳細に開示される処理サーバ１１０は、本開示の方法を使用することによって、トランザクションについてカード保有者への割戻しの清算を自動化するよう構成されてよい。消費者１０２は、その支払カード１０４を使用して、販売者１１０での支払トランザクションへ資金を供給してよい。支払トランザクションの一部として、販売者１１０はアクワイアラ１１２へトランザクション詳細を提供してよい。当該アクワイアラ１１２は金融機関（例えば加盟店銀行）であり、そこで販売者１１０がトランザクションアカウントを有する。アクワイアラ１１２は支払トランザクションにつきオーソリゼーションリクエスト（承認要求）を生成してよく、また、処理のために支払ネットワーク１０６へオーソリゼーションリクエストを提出してよい。オーソリゼーションリクエストは関連付けられた１以上の基準に基づいてフォーマットされたトランザクションメッセージ（例えば国際標準化機構のISO8583標準）であってよい。オーソリゼーションリクエストは複数のデータ要素を含んでよい。各データ要素は、関連付けられた基準に定められた特定のタイプのデータを格納するよう構成される。支払ネットワーク１０６は、伝統的な方法及びシステムを用いて、受信されたオーソリゼーションリクエストに含まれるデータに基づいて支払トランザクションを処理してよい。いくつかの実施形態では、処理サーバ１０８はトランザクションを処理するよう構成されてよい。
【００２０】
支払ネットワーク１０６は、トランザクションの割戻しの自動清算で使用するために、トランザクションメッセージを処理サーバ１０８へ送信するよう構成されてよい。いくつかの実施形態では、トランザクションメッセージは、対応するトランザクションに関連付けられたオーソリゼーションリクエストであってよい。いくつかの実施形態では、支払ネットワーク１０６はトランザクションの適格性を判定するよう構成されてよく、割戻しが適格であるトランザクションのみについて、トランザクションメッセージを処理サーバ１０８へ提供してよい。他の実施形態では、処理サーバ１０８はトランザクションの適格性を判定するよう構成されてよい。トランザクションの適格性は関係する消費者１０２と、トランザクションで使用された支払カード１０４と、関係する販売者１１０と、関連付けられたアクワイアラ１１２と、追加データ（例えばトランザクションに含まれるトランザクションデータ（例えば適格な商品に対応する商品データ）等）とに基づいてよい。
【００２１】
処理サーバ１０８は適格な支払トランザクションについてのトランザクションメッセージを受信してよい。このとき当該トランザクションメッセージはトランザクション金額、トランザクション時間及び／又はトランザクションアカウント番号並びに販売者識別子を少なくとも格納するよう構成されたデータ要素を含む。トランザクションアカウント番号は、支払トランザクションに資金を供給するために使用されるトランザクションアカウントに関連付けられたプライマリアカウント番号（例えば消費者１０２によって使用される支払カード１０４の支払カード番号等）であってよい。販売者識別子は、支払トランザクションに関係する販売者１１０に関連付けられた一意の値（例えば販売者識別番号）であってよい。
【００２２】
処理サーバ１０８はトランザクションについての割戻し金額を算出するよう構成されてよい。割戻し金額は少なくともトランザクション金額に基づき、更に、任意の適切な追加データ（必要であれば、例えば販売者１１０、アクワイアラ１１２、支払ネットワーク１０６、支払カード１０４に関連付けられた発行銀行、等によって設定されたレート等）に基づいてよい。例えばアクワイアラ１１２によって資金供給される割戻しでは、割戻し金額は、アクワイアラ１１２によって設定されたレートに基づいてよい。いくつかの実施形態では、割戻し金額はまた、追加のトランザクションデータ（例えばトランザクションメッセージに含まれる（例えば、更に、対応するオーソリゼーションリクエストに含まれる）商品データ又は提供データ）に基づいてよい。
【００２３】
処理サーバ１０８はデータファイルを生成するよう構成されてよい。データファイルは支払トランザクションについてのトランザクションデータエントリを含んでよい。それに対して、カード保有者への割戻しが提供される。各トランザクションデータエントリはトランザクションに関連付けられたトランザクションデータ（例えばトランザクション時間及び／又はレート、トランザクション金額、割戻し金額、及び、関係する販売者１１０に関連付けられた販売者識別子）を含んでよい。いくつかの実施形態では、トランザクション金額はまた、トランザクションデータエントリに含まれてよい。処理サーバ１０８はアクワイアラ１１２へデータファイルを提供してよい。アクワイアラ１１２は次いで、消費者への割戻しについて支払を行ってよく、いくつかの実施形態では、弁済のために、対応する販売者１１０へ請求してよい。いくつかの実施形態では、支払ネットワーク１０６及び／又は処理サーバ１０８は消費者１０２への割戻しを処理してよい。そのような実施形態では、アクワイアラ１１２は弁済し、又は、割戻しのために支払ネットワーク１０６及び／又は処理サーバ１０８によって請求を受ける。
【００２４】
例示的実施形態では、処理サーバ１０６は各カード保有者への割戻しについての新たなトランザクションデータエントリを、生成されたデータファイルへ付加し、次いで、当該データファイルを自動的に且つ所定の時間間隔でアクワイアラ１１２へ送信してよい。所定の時間間隔は、支払ネットワーク１０６又はアクワイアラ１１２によって設定されてよい。例えばアクワイアラ１１２は当該間隔を１週間に設定してよい。したがって、処理サーバ１０２はデータファイルをアクワイアラ１１２へ毎週送信してよい。それは、その週に（支払ネットワーク１０６によって）支払われた又は（アクワイアラ１１２によって）支払われるべきカード保有者への割戻しについてのトランザクションデータエントリを含んでよい。アクワイアラ１１２は次いで、支払ネットワーク１０６へ弁済し、又は、適宜消費者１０２へ割戻しを提供してよいし、当該割戻しの金額（又はもし適用可能であれば、それに基づく金額）につき販売者１１０に請求してよい。いくつかのトランザクションデータエントリを含むデータファイルを提供することによって、処理サーバ１０８は、アクワイアラ１１２が、消費者１０２への割戻しをより迅速且つ効率的に提供することを可能にし、また、必要な通信の回数を最小限にし、ネットワークトラフィックとそれに対応する処理電力とを減少させることを可能にする。
【００２５】
いくつかの実施形態では、処理サーバ１０６は、適格なトランザクションにつき、消費者１０２への割戻しのために支払トランザクションを開始し処理するよう構成されてよい。そのような実施形態では、割戻し金額が識別されたとき、処理サーバ１０６は、割戻し金額の支払のための支払トランザクションを、対応するトランザクションメッセージに含まれるトランザクションアカウント番号に関連付けられたトランザクションアカウントに対して、開始してよい。そうすることで、消費者１０２は即座に割戻しを受けることができる。一方アクワイアラ１１２、イシュア又は他の適切なエンティティは、所定の時間間隔で当該割戻しにつき請求を受けてよい。結果的に、消費者１０２及びアクワイアラ１１２のそれぞれは、処理サーバ１０８によって提供される恩恵を受けることができる。このとき消費者１０２は即座に割戻しを受け、アクワイアラ１１２は、通信の低減及び迅速な処理時間から恩恵を受けることができる。いくつかの実施形態では、処理サーバ１０８は所定の時間中に、消費者への割戻しを収集してよい。例えば処理サーバ１０８は、毎日、割戻しを処理してよく、もし割戻しが複数ある場合は、各日の割戻しを、消費者１０２への単一の支払へと収集してよい。そのような実施形態でも、消費者１０２は依然として、迅速に割戻しを受けることができる。このとき、支払ネットワーク１０６によって処理されるトランザクションの数は低減され、通信及び処理に関する恩恵を依然としてアクワイアラ１１２へ提供することができる。
【００２６】
処理サーバ
図２は、システム１００の処理サーバ１０８の実施形態を示す。当業者にとって、図２に示す処理サーバ１０８の実施形態が、例示目的のみで提供されることと、本開示の機能を実行するのに適した、処理サーバ１０８の全ての可能な構成を徹底的に示したものでないことは自明である。例えば図６に示され下記で一層詳細に説明されるコンピュータシステム６００が、処理サーバ１０８の適切な構成であってよい。
【００２７】
処理サーバ１０８は受信部２０２を含んでよい。受信部２０２は１以上のネットワークプロトコルを介して１以上のネットワーク上でデータを受信するよう構成されてよい。受信部２０２はトランザクションメッセージを（例えば販売者１１０、アクワイアラ１１２又は支払ネットワーク１０６から）、受信してよい。トランザクションメッセージは１以上の基準に沿ってフォーマットされてよい。これについて、受信部２０２は関連プロトコルを用いてデータを受信するよう構成されてよい。受信部２０２はまた、トランザクションアカウントに関連付けられたアカウント情報（例えば消費者アカウント、販売者アカウント、及び／又はアクワイアラアカウント）を受信するよう構成されてよい。
【００２８】
処理サーバ１０８はプロファイルデータベース２０８を含んでよい。プロファイルデータベース２０８は複数のアカウントプロファイル２１０を格納するよう構成されてよい。各アカウントプロファイル２１０は、販売者１１０に関連付けられたトランザクションアカウントに関連するデータを格納するよう構成されてよい。いくつかの実施形態では、プロファイルデータベース２０８内のアカウントプロファイル２１０に関連するトランザクションアカウントに関連付けられた各販売者１１０は、消費者１０２にカード保有者への割戻しを付与するために使用される報酬プログラムにて、支払ネットワーク及び／又は処理サーバ１０８に登録されてよい。アカウントプロファイル２１０は販売者識別子及び資金供給レートを少なくとも含んでよい。販売者識別子はアカウントプロファイル２１０又は関連付けられた販売者１１０の識別において使用されるために適切な一意の値（例えば販売者識別番号、販売時点識別子、トランザクションアカウント番号等）であってよい。販売者の資金供給レートは、トランザクション金額に基づいた割戻し（すなわち、販売者による割戻し）につき、販売者によるアクワイアラ１１２への弁済を判定するために使用されるレートである。
【００２９】
いくつかの実施形態では、処理サーバ１０８はカード保有者データベース２１２を含んでよい。カード保有者データベース２１２は複数のカード保有者プロファイル２１４を含んでよい。各カード保有者プロファイル２１４は消費者のトランザクションアカウント（例えば支払カード１０４が発行されるトランザクションアカウント等）に関連付けられてよい。いくつかの実施形態では、各カード保有者プロファイル２１４はトランザクションアカウントに関連付けられてよく、それについて、対応する消費者１０２は登録を行っており、又は、割戻しについて支払ネットワーク１０６及び／又は処理サーバ１０８に対して適格である。カード保有者プロファイル２１４はアカウント識別子（例えばトランザクションアカウント番号）を含んでよい。いくつかの実施形態では、カード保有者プロファイル２１４は追加データ（これは例えば、カード保有者への割戻しについての条件（例えば割戻し金額、取引条件、収集されたトランザクション金額、時刻及び／又は日付の情報等）に関連する）を含んでよい。
【００３０】
処理サーバ１０８はまた、処理部２０４を含んでよい。処理部２０４は当業者にとって自明なように、本開示の処理サーバ１０８の機能を実行するよう構成されてよい。処理部２０４は、受信部２０２によってトランザクションメッセージを受信すると、本開示の販売者識別子を使用して、アカウントデータベース２０８内のアカウントプロファイル２１０を識別するよう構成されてよい。処理サーバ１０８がカード保有者データベース２１２を含む実施形態では、処理部２０４は、受信されたトランザクションメッセージに関連付けられたカード保有者プロファイル２１４を、例えば、トランザクションメッセージに含まれるデータ要素（例えばプライマリアカウント番号を格納するよう構成されたデータ要素）に含まれるアカウント識別子に基づいて、識別してよい。処理部２０４はまた、割戻しトランザクションの適格性を判定するよう構成されてよい。適格性は識別されたアカウントプロファイル２１０と、識別されたカード保有者プロファイル２１４と、もし適用可能なら、受信されたトランザクションメッセージ内のデータ要素に格納されるトランザクションデータと、他の適切なデータと、に含まれるデータに基づいてよい。
【００３１】
適格なトランザクションについて、処理部２０４は更に割戻し金額を算出するよう構成され、対応するトランザクションデータエントリを割戻しデータファイルに付加するよう構成されてよい。割戻しデータファイルは、複数のトランザクションデータエントリを含む。その各々は、消費者への割戻しに対応するデータ（これは、販売者識別子、割戻し金額、トランザクション時間及び／又は日付を少なくとも含む）を含む。いくつかの実施形態では、処理部２０４は割戻しのために、及び／又は、販売者１１０によるアクワイアラ１１２への弁済のために、支払トランザクションを処理し又は処理を開始するように構成されてよい。
【００３２】
処理サーバ１０８はまた、送信部２０６を含んでよい。送信部２０６は１以上のネットワークプロトコルを介して１以上のネットワーク上でデータを送信するよう構成されてよい。送信部２０６は、生成されたデータファイルを、例えばカード保有者への割戻し及び販売者の弁済を開始する際に使用するために、アクワイアラ１１２へ送信するよう構成されてよい。いくつかの実施形態では、割戻しデータファイルは所定の時間間隔（例えば１週間）にて送信されてよい。送信部２０６はまた、支払ネットワーク１０６へトランザクションリクエストを送信するよう構成されてよい。これは、トランザクションメッセージとしてフォーマットされてよい。これは例えば、消費者１０２への割戻し、アクワイアラ１１２への弁済、又はアクワイアラ１１２からの弁済のためのものである。
【００３３】
処理サーバ１０８はまた、メモリ２１６を含んでよい。メモリ２１６は本開示の機能を実行する際に使用するに適切なデータを格納するよう構成されてよい。例えばメモリ２１６は、トランザクションメッセージをフォーマットするために、データファイルを生成するために、トランザクションメッセージを送受信するために、支払トランザクションを開始するために、支払トランザクションを処理するために等、割戻し金額又は販売者弁済金額を算出するためのルール及び／又はアルゴリズムを格納するよう構成されてよい。メモリ２１６に格納される追加データは、当業者にとって自明である。
【００３４】
当業者にとって、処理サーバ１０８が追加コンポーネントを含んでよいこと、及び／又は、図２に及び本開示に示す処理サーバ１０８のコンポーネントが更に追加機能を実行するよう構成されてよいことは自明である。例えば処理サーバ１０８が支払ネットワーク１０６の一部として支払トランザクションを処理するよう構成される実施形態では、処理サーバ１０８は、支払トランザクションを処理するために支払ネットワーク１０８の伝統的機能を実行するように構成された追加コンポーネントを含んでよいし、及び／又は、本開示の処理サーバ１０８のコンポーネントが当該伝統的機能を実行するよう構成されてよい。
【００３５】
カード保有者への割戻しの自動清算のための処理
図３は、システム１００を使用してカード保有者への割戻しの自動清算を行うための処理３００を示す。
【００３６】
ステップ３０２にて、販売者１１０は商品及び／又は役務の購入のために、消費者１０２と支払トランザクションを開始してよい。支払トランザクションの開始は、例えば、従業員（例えばトランザクションの担当者）によって又は（例えば、インターネットを使用したリモートトランザクションにて）消費者１０２によって、販売時点端末へトランザクションデータを入力することを含んでよい。ステップ３０４にて、販売者１１０は支払トランザクションについてのトランザクションデータを、既知の方法及びシステムを使用してアクワイアラ１１２へ送信してよい。
【００３７】
ステップ３０６にて、アクワイアラ１１２は受信されたトランザクションデータを使用して、支払トランザクションについてのオーソリゼーションリクエストを生成してよい。オーソリゼーションリクエストは１以上の基準に基づいてフォーマットされてよく、複数のデータ要素（これは、トランザクション金額、トランザクション時間及び／又日付、プライマリアカウント番号及び販売者識別子を少なくとも含む）を格納するよう構成されてよい。ステップ３０８にて、アクワイアラ１１２はオーソリゼーションリクエストを、支払ネットワーク１０６を介して、関連通信プロトコル（例えば支払レール等）を使用して、処理サーバ１０８へ送信してよい。
【００３８】
処理サーバ１０８の受信部２０２は、オーソリゼーションリクエストを受信してよい。ステップ３１０にて処理サーバ１０８の処理部２０４は、伝統的な方法及びシステムを使用して、支払トランザクションを処理してよい。支払トランザクションの処理によって、トランザクションの承認又は拒否を示すオーソリゼーションレスポンスが、（例えば支払トランザクションに資金を供給するために使用されるトランザクションアカウントに関連付けられたイシュアから、）生成及び／又は受信される。ステップ３１２にて、処理サーバ１０８の送信部２０６はオーソリゼーションレスポンスをアクワイアラ１１２へ送信してよい。ステップ３１４にて、アクワイアラ１１２はオーソリゼーションレスポンスを販売者１１０へ転送する。ステップ３１６にて、販売者１１０はトランザクションを適宜、例えば消費者１０２へ取引された商品を付与しトランザクションを受信させることで完了させる。
【００３９】
ステップ３１８にて処理部２０４は、支払トランザクションに資金を供給するために使用されるトランザクションアカウント（これは例えば、消費者１０２及び／又は支払カード１０４に関連付けられる）に対する割戻しを処理する。割戻し処理は、例えば受信されたオーソリゼーションリクエスト内の対応するデータ要素に含まれるトランザクション金額に基づいて、割戻し金額を算出することを含んでよく、割戻し金額についての支払トランザクションを、支払トランザクションに資金を供給するために使用されるトランザクションアカウントに対し開始及び／又は処理することを含んでよい。いくつかの実施形態では、ステップ３１８は割戻し金額の算出と、それに関連付けられた任意の他の機能（例えば割戻しトランザクションの適格性の判定）とのみを含んでよく、割戻しトランザクションの開始を含まなくてよい。
【００４０】
ステップ３２０にて、処理サーバ１０８の処理部２０４は割戻しデータファイルを生成してよい。割戻しデータファイルは処理された支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを含んでよい。これは、受信されたオーソリゼーションリクエスト内の対応するデータ要素に含まれるトランザクション時刻及び／又は日付と、販売者識別子と、算出された割戻し金額とを少なくとも含む。処理サーバ１０８が消費者１０２に対する割戻しを処理しなかった場合には、トランザクションデータエントリはまた、受信されたオーソリゼーションリクエスト内の対応するデータ要素に含まれるプライマリアカウント番号を含んでよい。データファイルが以前に生成された場合には、ステップ３２０はトランザクションデータエントリを、支払トランザクションに対する既存の割戻しデータファイルへ追加することを含んでよい。ステップ３２２にて処理サーバ１０８は送信部２０６は、割戻しデータファイルをアクワイアラ１１２へ送信してよい。いくつかの実施形態では、ステップ３２２は所定の時間間隔で実行されてよい。いくつかの実施形態では、割戻しデータファイルは、例えば所定の時間間隔で、自動的に（例えば特定の指示無しに）アクワイアラ１１２へ送信されてよい。あるいは当該データファイルは、データファイルの生成に応じて自動的に、生成されたデータファイルへ所定の数のトランザクションデータエントリが追加されたときに自動的に、等のときに送信されてもよい。
【００４１】
ステップ３２４にてアクワイアラ１１２は、任意のトランザクションの割戻し金額につき、割戻しが発行され又は発行されるべき販売者１１０に請求してよい。当該販売者１１０は、割戻しデータファイル内のトランザクションデータエントリに含まれる販売者識別子に基づいて識別可能である。ステップ３２６にて処理サーバ１０８は、割戻し金額につきアクワイアラ１１２へ請求してよい。ステップ３２６が選択的ステップであることと、処理サーバ１０８が以前に消費者１０２に対して割戻しを開始しなかった場合にステップ３２６が実行されなくてよいこととは当業者にとって自明である。そのような場合、ステップ３２６はアクワイアラ１１２による割戻し金額の支払についてのトランザクションを開始することによって置換されてよい。
【００４２】
カード保有者への割戻しの自動清算
図４は図２に示す処理サーバ１０８を使用して、カード保有者への割戻しの自動清算を行う処理４００を示す。
【００４３】
ステップ４０２にて、処理サーバ１０８の受信部２０２は、支払トランザクションに関連付けられたトランザクションメッセージを、例えばアクワイアラ１１２又は支払ネットワーク１０６から受信してよい。トランザクションメッセージは１以上の基準に基づいてフォーマットされてよく、複数のデータ要素を含んでよい。複数のデータ要素のそれぞれはデータを含み、当該データは、トランザクション金額、トランザクション時刻及び／又は日付、プライマリアカウント番号、及び販売者識別子を格納するよう構成されたデータ要素を含む。ステップ４０４にて、処理サーバ１０８の処理部２０４は、トランザクションに関係する販売者１１０に関連付けられたアカウントプロファイル２１０を、受信されたオーソリゼーションリクエストに含まれる販売者識別子に基づいて識別してよい。処理サーバ１０８がカード保有者データベース１１２を含む実施形態では、処理部２０４はまた、プライマリアカウント番号に基づいて、トランザクションに関係するカード保有者に関連付けられたカード保有者プロファイル２１４を識別してよい。
【００４４】
ステップ４０６にて、処理部２０４は、トランザクションが割戻しにつき適格か否かを判定する。適格性は、受信されたオーソリゼーションリクエスト内の１以上のデータ要素に含まれるトランザクションデータと、適切な任意の追加の基準（適用可能な場合、例えば識別されたアカウントプロファイル２１０及びカード保有者プロファイル２１４に格納されたデータ）とに基づいてよい。いくつかの実施形態では、適格性は、トランザクションメッセージの受信より前に（例えば支払ネットワーク１０６によって）判定されてよい。もしトランザクションが割戻しに対し適格でない場合、処理４００は完了してよい。
【００４５】
もしトランザクションが割戻しに適格である場合、ステップ４０８にて、処理部２０４は割戻し金額を算出してよい。割戻し金額は、受信されたトランザクションメッセージに含まれる対応するデータ要素に含まれるトランザクション金額に少なくとも基づいてよく、また、識別されたアカウントプロファイル２１０に格納された販売者資金供給レートと、アクワイアラ１１２によって設定されたレートと、識別されたカード保有者プロファイル２１４に格納された割戻しレートと、メモリ２１６内で設定されたルール等とに基づいてよい。ステップ４１０にて、処理部２０４は支払トランザクションに対応する割戻しデータファイルにつき、トランザクションデータエントリを生成してよい。トランザクションデータエントリは、算出された割戻し金額及びトランザクション金額と、トランザクション時刻及び／又は日付と、受信されたトランザクションメッセージ内の対応するデータ要素に含まれる販売者識別子とを少なくとも含んでよい。
【００４６】
ステップ４１２にて処理部２０４は、データファイルがアクワイアラ１１２に対する送信につき準備完了か否かを判定してよい。当該判定は、例えば、時刻（例えばもしデータファイルが所定の時間間隔で送信される場合）に基づき、又は、データファイルに含まれるトランザクションデータエントリの量に基づきなされてよく、あるいはトランザクションごとに、データファイルが送信準備完了か否かに基づいてなされてよい。もしデータファイルの送信準備が完了しているとき、ステップ４１４にて、処理部２０４は新たなトランザクションデータエントリをデータファイルへ付加する。処理サーバ１０８の送信部２０６はデータファイルをアクワイアラ１１２へ送信する。イシュアは次いでこれを使用して、消費者１０２へ割戻しを提供し、アクワイアラ１１２は販売者１１０から弁済を収集する。
【００４７】
もしステップ４１２にて処理部２０４が、データファイルの送信準備が完了していないと判定するとき、ステップ４１６にて処理部２０４は新たなトランザクションデータエントリを割戻しデータファイルへ付加し、送信を待機する。データファイルが一旦付加され、可能な場合に送信されると、次いでステップ４１８にて、処理部２０４は、アクワイアラ１１２が請求を受けるべきか否かを判定してよい。当該判定は所定の時間間隔と、対応する割戻しの支払と、集計された支払金額と、アクワイアラの収入金額と、及び／又は他の適切な基準とに基づいてよい。例えばアクワイアラ１１２は、請求を受ける準備ができているのであれば、特定の集計された割戻し金額が支払われた後にのみ請求を受けてよい。次いでステップ４２０にてアクワイアラ１１２は、処理サーバ１０８の処理部２０４によって、未決の割戻し金額につき（例えば支払ネットワーク１０６を介して）請求を受けてよい。もしアクワイアラ１１２にて請求を受ける準備ができていない場合、全ての未決の請求を収集するために、支払トランザクションに関連付けられた金額は、アクワイアラ１１２につき未決である他の金額と組み合わされてよい。そのような場合、未決の請求は後で（例えば所定の時間間隔で）なされてよい。
【００４８】
カード保有者への割戻しの自動清算のための例示的方法
図５は、割戻しに適格なトランザクションにつき生成されたデータファイルを使用することによって、カード保有者への割戻しを自動清算するための方法５００を示す。
【００４９】
ステップ５０２にて複数のアカウントプロファイル（例えばアカウントプロファイル２１０）は、プロファイルデータベース（例えばプロファイルデータベース２０８）に格納されてよい。このときアカウントプロファイル２１０は、販売者（例えば販売者１１０）に関連付けられた販売者トランザクションアカウントに関連するデータを含む。当該販売者は、少なくとも販売者識別子と販売者資金供給レートとを含む報酬プログラムに対し登録し又は適格である。ステップ５０４にて支払トランザクションについてのトランザクションメッセージは、受信装置（例えば受信部２０２）によって受信されてよい。トランザクションメッセージは、少なくともトランザクション金額、トランザクション時刻及び／又は日付、トランザクションアカウント番号及び特定の販売者識別子に関連付けられたデータを格納するよう構成された複数のデータ要素を含む。
【００５０】
ステップ５０６にて、プロファイルデータベース２０８に格納された特定のアカウントプロファイル２１０は、処理装置（例えば処理部２０４）によって識別されてよい。ここに含まれる販売者識別子は、受信されたトランザクションメッセージに含まれる特定の販売者識別子に対応する。ステップ５０８にて割戻し金額は、受信されたトランザクションメッセージに含まれるトランザクション金額に少なくとも基づいて算出されてよい。一実施形態では、割戻し金額は更に、識別された特定のアカウントプロファイル２１０に含まれる販売者資金供給レートに基づいてよい。
【００５１】
ステップ５１０にて、データファイルは処理装置２０４によって生成されてよい。ここでデータファイルは少なくとも、支払トランザクションに関連付けられたトランザクションデータエントリを含む。当該トランザクションデータエントリはトランザクション時刻及び／又は日付と、トランザクション金額と、受信されたトランザクションに含まれる特定の販売者識別子と、算出された割戻し金額とを含む。ステップ５１２にて、生成されたデータファイルは送信装置（例えば送信部２０６）によって自動的に、特定のアカウントプロファイル２１０に関連する販売者トランザクションアカウントに関連付けられた金融機関（例えばアクワイアラ１１２）へ、送信されてよい。
【００５２】
一実施形態では、方法５００は更に、処理装置２０４によって、受信されたトランザクションメッセージに含まれるトランザクションアカウント番号に関連付けられたトランザクションアカウントへ、算出された割戻し金額の支払を開始することを含んでよい。いくつかの実施形態では、方法５００はまた、処理装置２０４によって、金融機関１１２に関連付けられたトランザクションアカウントへ、算出された割戻し金額を請求することを含んでよい。別の実施形態では、当該請求は処理装置２０４によって自動的に開始されてよい。
【００５３】
一実施形態では、方法５００は更に次の処理を含んでよい。すなわち、追加の支払トランザクションに対して、受信、識別及び算出ステップを繰り返すことと、生成されたデータファイルへ、追加の支払トランザクションに関連付けられた追加のトランザクションデータエントリを付加することである。更なる実施形態では、生成されたデータファイルは所定の時間間隔で送信部２０６によって自動的に送信されてよい。別の実施形態では、方法５００は更に、処理装置２０４によって、算出された割戻し金額につき、金融機関１１２に関連付けられたトランザクションアカウントへ請求する処理を開始することを含んでよい。更に別の実施形態では、当該開始ステップは、追加の支払トランザクションにつき繰り返されてよく、生成されたデータファイルは第１の時間間隔で送信装置２０６によって自動的に送信されてよく、当該請求は第２の時間間隔で処理装置２０４によって自動的に開始されてよい。更に別の実施形態では、当該第１の時間間隔は当該第２の時間間隔より短くてよい。
【００５４】
コンピュータシステムアーキテクチャ
図６は、コンピュータシステム６００を示す。そこには、本開示の実施形態又はその一部が、コンピュータ読取り可能なコードとして実装されてよい。例えば図１の処理サーバ１０８は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、格納された命令を有する非一時的なコンピュータ読取り可能な媒体、又はこれらの組合せを用いてシステム６００内に実装されてよく、１以上のコンピュータシステム又は他の処理システムにおいて実装されてよい。ハードウェア、ソフトウェア及びこれらの任意の組合せは、図３乃至５の方法を実装するために使用されるモジュール及びコンポーネントを実現してよい。
【００５５】
プログラマブルロジックが使用される場合、そのようなロジックは、商業的に利用可能な処理プラットフォーム又は特定用途装置上で実行してよい。当業者は、開示された事項についての実施形態が、様々なコンピュータシステム構成で実行可能であることを理解する。当該システム構成は、マルチコアのマルチプロセッサシステムと、ミニコンピュータと、メインフレームコンピュータと、分散された機能でリンクされ又はクラスタ化されたコンピュータと、任意の装置へ仮想的に実装可能な汎用（pervasive）又はミニチュアのコンピュータとを含む。例えば少なくとも１つのプロセッサ装置及びメモリが、上記実施形態を実装するために使用されてよい。
【００５６】
本開示のプロセッサユニット又は装置は、単一のプロセッサ、複数のプロセッサ、又はこれらの組合せであってよい。プロセッサ装置は、１以上のプロセッサ「コア」を有してよい。本開示の「コンピュータプログラム媒体」、「非一時的なコンピュータ読取り可能な媒体」及び「コンピュータ使用可能な媒体」との用語は、概して、有形の媒体（例えば取外し可能なストレージユニット６１８、取外し可能なストレージユニット６２２及びハードディスクドライブ６１２にインストールされたハードディスク等）を指すために使用される。
【００５７】
本開示の様々な実施形態は、この例示的なコンピュータシステム６００に関して記述される。本開示を読んだ後、当業者にとって、他のコンピュータシステム及び／又はコンピュータアーキテクチャを用いて本開示をどのように実装するかは自明である。動作はシーケンシャルな処理として開示されるが、いくつかの動作は実際には、並行して、同時に及び／又は分散環境で、実行されてよい。このとき、プログラムコードは、単一プロセッサの又はマルチプロセッサのマシンによってアクセスするために、ローカルに又はリモートに格納された状態である。更に、いくつかの実施形態では、動作の順番は、開示される事項の趣旨を逸脱することなく再配置可能である。
【００５８】
プロセッサ装置６０４は特定目的の又は汎用目的のプロセッサ装置であってよい。プロセッサ装置６０４は、通信インフラストラクチャ６０６（例えばバス、メッセージキュー、ネットワーク、マルチコアメッセージパススキーム等）へ接続されてよい。ネットワークは、本開示の機能を実行するのに適した任意のネットワークであってよく、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ネットワーク（例えばＷｉｆｉ）、モバイル通信ネットワーク、衛星ネットワーク、インターネット、光ファイバ、同軸ケーブル、赤外線、無線周波数（ＲＦ）又はこれらの任意の組合せを含んでよい。他の適切なネットワークタイプ及び構成は、当業者にとって自明である。コンピュータシステム６００はまた、メインメモリ６０８（例えばランダムアクセスメモリ、読み取り専用メモリ等）を含んでよく、また、補助記憶装置６１０を含んでよい。補助記憶装置６１０は、ハードディスクドライブ６１２と取外し可能なストレージドライブ６１４（例えばフロッピーディスクドライブ、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、フラッシュメモリ等）とを含んでよい。
【００５９】
取外し可能なストレージドライブ６１４は、周知の方法で、取外し可能なストレージユニット６１８から読み取りを行ってもよいし、そこへ書き込みを行ってもよい。取外し可能なストレージユニット６１８は、取外し可能なストレージドライブ６１４によって読み取られ又は書き込まれることができる、取外し可能なストレージ媒体を含んでよい。例えばもし取外し可能なストレージドライブ６１４がフロッピーディスクドライブ又はユニバーサルシリアルバスポートであれば、取外し可能なストレージユニット６１８はそれぞれ、フロッピーディスク又はポータブルフラッシュドライブであってよい。一実施形態では、取外し可能なストレージユニット６１８は非一時的な読取り可能記録媒体であってよい。
【００６０】
いくつかの実施形態では、補助記憶装置６１０は代替手段を含み、コンピュータプログラム又は他の命令がコンピュータシステム６００（例えば取外し可能なストレージユニット６２２及びインタフェース６２０）にロードされることを可能にしてよい。そのような手段の例は、（例えばビデオゲームシステムで見られる）プログラムカートリッジ及びカートリッジインタフェース、取外し可能なメモリチップ（例えばＥＥＰＲＯＭ、ＰＲＯＭ等）、関連ソケット、他の取外し可能なストレージユニット６２２及びインタフェース６２０を含んでよい。このことは当業者にとって自明である。
【００６１】
コンピュータシステム６００に（例えばメインメモリ６０８に及び／又は補助記憶装置６１０に）格納されたデータは、任意のタイプの適切なコンピュータ読取り可能な媒体（例えば光ストレージ（コンパクトディスク、デジタル多目的ディスク、Blu-rayディスク等）又は磁気テープストレージ（例えばハードディスクドライブ））上に格納されてよい。データは任意のタイプの適切なデータベース構成（例えばリレーショナルデータベース、構造化照会言語（ＳＱＬ）データベース、分散データベース、オブジェクトデータベース等）で構成されてよい。適切な構成及びストレージタイプは、当業者にとって自明である。
【００６２】
コンピュータシステム６００はまた、通信インタフェース６２４を含んでよい。通信インタフェース６２４は、ソフトウェア及びデータが、コンピュータシステム６００と外部装置との間で送信されることを可能にしてよい。例示的な通信インタフェース６２４は、モデム、ネットワークインタフェース（例えばイーサネットカード）、通信ポート、ＰＣＭＣＩＡスロット及びカード等を含んでよい。通信インタフェース６２４を介して転送されるソフトウェア及びデータは信号形式であってよい。当該信号形式は、電子の、電磁気の、光の、又は当業者にとって自明な他の信号のものであってよい。信号は、通信パス６２６を介して伝わる。当該通信パス６２６は信号を伝送するよう構成され、電線、ケーブル、光ファイバ、電話線、携帯電話リンク、無線周波数リンク等を用いて実装されてよい。
【００６３】
コンピュータシステム６００は表示インタフェース６０２を更に含んでよい。表示インタフェース６０２は、データが、コンピュータシステム６００と外部ディスプレイ６３０との間で転送されることを可能にするよう構成されてよい。例示的な表示インタフェース６０２は、高精細度マルチメディアインタフェース（ＨＤＭＩ）、デジタルビジュアルインタフェース（ＤＶＩ）、ビデオグラフィックスアレイ（ＶＧＡ）等を含んでよい。ディスプレイ６３０は任意の適切なタイプのディスプレイであってよく、コンピュータシステム６００の表示インタフェース６０２を介して転送されるデータを表示する。ディスプレイ６３０は、ブラウン管（ＣＲＴ）ディスプレイ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、静電容量方式タッチディスプレイ、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）ディスプレイ等を含む。
【００６４】
コンピュータプログラム媒体及びコンピュータ使用可能な媒体は、メモリ（例えばメインメモリ６０８及び補助記憶装置６１０）を指してよく、半導体メモリ（ＤＲＡＭ等）であってよい。これらのコンピュータプログラム製品は、コンピュータシステム６００へソフトウェアを提供するための手段であってよい。コンピュータプログラム（例えばコンピュータ制御ロジック）は、メインメモリ６０８及び／又は補助記憶装置６１０に格納されてよい。コンピュータプログラムはまた、通信インタフェース６２４を介して受信されてよい。そのようなコンピュータプログラムは、実行されると、コンピュータシステム６００が本開示の方法を実行することを可能にしてよい。特に、コンピュータプログラムは、実行されると、プロセッサ装置６０４が図３乃至５に示される本開示の方法を実行することを可能にしてよい。したがって、そのようなコンピュータプログラムはコンピュータシステム６００のコントローラを示す。本開示はソフトウェアを使用して実装される。当該ソフトウェアは、取外し可能なストレージドライブ６１４、インタフェース６２０、及びハードディスクドライブ６１２又は通信インタフェース６２４を用いて、コンピュータプログラム製品に格納されてコンピュータシステム６００へロードされてよい。
【００６５】
本開示に一貫する技術は、他の特徴の中でも、カード保有者への割戻しの自動清算のためのシステム及び方法を提供する。本開示のシステム及び方法の様々な例示的実施形態が上述されるが、それらは限定目的でなく例示目的のみで示されることを理解されたい。それは徹底したものでなく、本開示を、開示された形態そのものへ限定しない。上記の教示に照らして修正例及び変形例が可能である。広がり又は範囲を逸脱すること無く、本開示の実装から修正例及び変形例が得られてよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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