(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が溜められる外槽と、
前記外槽内に収容され、前記外槽との間で水を行き来させるための貫通穴を有し、洗濯物を収容して回転可能な洗濯槽と、
前記外槽に溜まった水を汲み上げる水路と、
前記水路によって汲み上げられた水を前記洗濯槽内に上方から吐出する吐出口と、
前記洗濯槽の底壁に一体的に設けられ、前記洗濯槽と一体回転することによって、前記外槽に溜まった水を前記水路へ送り込む羽根と、
を含み、
前記外槽には、前記外槽内の水を排出するための排水口と、前記外槽内における所定水位以上の水を前記外槽の外に溢れさせるための溢水口とが形成され、
前記水路は、前記排水口および前記溢水口のそれぞれから離れて配置され、
前記水路において前記外槽に溜まった水を受け入れる受入口は、前記洗濯槽の底壁の付近に設けられ、
前記外槽に溜まった水が前記受入口の上方における前記外槽と前記洗濯槽との隙間に逃げることを防止するためのラビリンス構造が設けられることを特徴とする、洗濯機。
【請求項２】
前記水路は、前記外槽の外側面に複数設けられることを特徴とする、請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記受入口は、前記羽根と同じ高さに設けられることを特徴とする、請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記受入口は、前記洗濯槽の回転方向に対する法線方向と、前記回転方向に対する接線方向との間を向いて配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１の洗濯機では、洗濯兼脱水槽の底部に、洗濯物を撹拌するための回転翼が回転自在に設けられ、回転翼の下方には、揚水翼が回転自在に設けられる。
【０００３】
回転翼には、駆動モータの駆動軸が直結され、揚水翼は、遊星歯車機構を介して回転翼に連結される。駆動モータのトルクは、回転翼に伝達されてから、遊星歯車機構を経て揚水翼に伝達される。
【０００４】
洗濯兼脱水槽の内側壁には、揚水路が設けられる。揚水翼が回転すると、洗濯兼脱水槽に溜まった洗濯液が、揚水翼によって揚水路に送り込まれて、揚水路内を上昇し、揚水路の吐出口から洗濯兼脱水槽内に戻される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−９４２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の洗濯機では、洗濯兼脱水槽に溜まった洗濯液を揚水路経由で洗濯兼脱水槽内に戻すために、揚水翼と、回転翼から揚水翼にトルクを伝達するための遊星歯車機構とを別途設ける必要があるので、部品点数の増加が懸念される。
【０００７】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、水を汲み上げて洗濯槽内に吐出する構成において部品点数の低減を図れる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、水が溜められる外槽と、前記外槽内に収容され、前記外槽との間で水を行き来させるための貫通穴を有し、洗濯物を収容して回転可能な洗濯槽と、前記外槽に溜まった水を汲み上げる水路と、前記水路によって汲み上げられた水を前記洗濯槽内に上方から吐出する吐出口と、前記洗濯槽の底壁に一体的に設けられ、前記洗濯槽と一体回転することによって、前記外槽に溜まった水を前記水路へ送り込む羽根と、を含むことを特徴とする、洗濯機である。
【０００９】
また、本発明は、前記水路は、前記外槽の外側面に複数設けられることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記水路において前記外槽に溜まった水を受け入れる受入口は、前記洗濯槽の底壁の付近に設けられることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記受入口は、前記羽根と同じ高さに設けられることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記受入口は、前記洗濯槽の回転方向に対する法線方向と、前記回転方向に対する接線方向との間を向いて配置されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記外槽に溜まった水が前記受入口の上方における前記外槽と前記洗濯槽との隙間に逃げることを防止するためのラビリンス構造が設けられることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記外槽には、前記外槽内の水を排出するための排水口と、前記外槽内における所定水位以上の水を前記外槽の外に溢れさせるための溢水口とが形成され、前記水路は、前記排水口および前記溢水口のそれぞれから離れて配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、この洗濯機では、洗濯物を収容する洗濯槽が、外槽内に回転可能に収容される。水路が、外槽に溜まった水を汲み上げる。汲み上げられた水は、吐出口によって、洗濯槽内に上方から吐出される。洗濯槽内の水は、洗濯槽の貫通穴を通ることによって洗濯槽と外槽との間で行き来できる。
これにより、水が循環しながら洗濯に用いられるので、節水が可能になる。また、洗濯物を洗う際、水が吐出されて洗濯槽内を落下する勢いによって、洗濯槽内の洗剤を泡立てることができるので、泡立った洗剤によって洗濯物を効果的に洗うことができる。また、洗濯槽内に上方から吐出される水によって、洗濯物に水の落下による機械力が働き洗浄力が向上することができるとともに、洗濯物を効率的にすすぐことができるので、すすぎ運転における時間短縮を図れる。
洗濯槽の底壁には、羽根が一体的に設けられ、洗濯槽と一体回転することによって、外槽に溜まった水を水路へ送り込む。これにより、洗濯槽の回転に応じて外槽内の水に生じる遠心力と、羽根との相乗効果によって、外槽内の水を水路へ多量に送り込むことができる。そのため、水路が汲み上げる水の量を増やすことができる。
羽根は洗濯槽に一体的に設けられるため、羽根を、洗濯槽と一体成型すれば、別部品として新たに設けずに済む。また、羽根は洗濯槽と一体回転するので、羽根を独立して回転させるための機構を別途設けずに済む。よって、水を汲み上げて洗濯槽内に吐出する構成において部品点数の低減を図れる。
【００１６】
また、本発明によれば、複数の水路によって、外槽内の水を多量に汲み上げることができる。また、水路が外槽の外側面に設けられる場合には、水路が外槽内に設けられる場合に比べて、水路を自由に設計できるので、水路によって汲み上げられる水の圧力や流量を自由に調節できる。
【００１７】
また、本発明によれば、水路の受入口は、洗濯槽の底壁の付近に設けられるので、外槽に溜まった水を直接受け入れる位置にある。そのため、外槽内の水を多量に受入口において受け入れることにより、水路によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００１８】
また、本発明によれば、水路の受入口は、羽根と同じ高さに設けられるので、水路に水を送り込む羽根の近くに位置する。そのため、羽根によって送り込まれる多量の水を受入口において受け入れることにより、水路によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００１９】
また、本発明によれば、水路の受入口は、洗濯槽の回転方向に対する法線方向と、前記回転方向に対する接線方向との間を向いて配置されるので、回転する羽根によって送り込まれる水の流れる先に位置する。そのため、羽根によって送り込まれる多量の水を受入口において受け入れることにより、水路によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００２０】
また、本発明によれば、外槽に溜まった水が水路の受入口の上方における外槽と洗濯槽との隙間に逃げることをラビリンス構造によって抑制できる。これにより、羽根によって送り込まれる水を、外槽と洗濯槽との隙間に逃がすことなく、受入口において効率的に受け入れることができるので、水路によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００２１】
また、本発明によれば、水路は、排水口および溢水口のそれぞれから離れて配置される。これにより、外槽に溜まった水は、排水口および溢水口付近の段差を流れる水の影響を受けることなく、安定して汲み上げられて洗濯槽内に吐出される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯機１の内部構造を上方から見た斜視図である。
【図２】図２は、洗濯機１の内部構造の縦断面図である。
【図３】図３は、図２の要部の拡大図である。
【図４】図４は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】図５は、図４に第１変形例を適用した図である。
【図６】図６は、図４に第２変形例を適用した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯機１の内部構造を上方から見た斜視図である。
【００２４】
なお、洗濯機１の方向について言及する場合には、図１における洗濯機１の姿勢を基準とする。図１における上下方向は、洗濯機１の上下方向Ｚ（縦方向）と一致する。図１における左右方向は、洗濯機１の左右方向Ｘと一致する。上下方向Ｚのうち、上方を上方Ｚ１と称し、下方を下方Ｚ２と称する。左右方向Ｘのうち、左方を左方Ｘ１と称し、右方を右方Ｘ２と称する。上下方向Ｚと左右方向Ｘとの両方に直交する方向は、洗濯機１の前後方向Ｙである。前後方向Ｙのうち、前方を前方Ｙ１と称し、後方を後方Ｙ２と称する。左右方向Ｘおよび前後方向Ｙは、水平方向Ｈ（横方向）に含まれる。
【００２５】
洗濯機１は、筐体２と、外槽３と、水路４と、洗濯槽５とを含む。
筐体２は、略直方体形状の中空体であり、外槽３、水路４および洗濯槽５は、筐体２内に収容される。
【００２６】
外槽３は、ばねと減衰機構とを有する複数の吊棒（図示せず）を介して、筐体２によって支持される。外槽３は、上下方向Ｚに延びる軸線を有する円筒状に形成され、樹脂製である。円筒状の外槽３の周方向を周方向Ｓと称し、外槽３の径方向を径方向Ｒと称する。外槽３は、上下方向Ｚに延びる円筒状の側壁６と、水平方向Ｈに平坦に延びて側壁６の下端を塞ぐ円盤状の底壁７と、側壁６の上端部から周方向Ｓにおける全域に亘って径方向Ｒの内側へ張り出した環状壁８とを有する。側壁６の外周面６Ａは、外槽３の外側面である。外槽３内には、底壁７側から水が溜められる。  
【００２７】
外槽３の上端には、環状壁８の内周縁によって区画された開口９が形成される。開口９は、外槽３の内部を上方Ｚ１へ露出させる。環状壁８は、周方向Ｓに沿って延びる内部空間１０と、環状壁８の内側周縁部を周方向Ｓに沿って切り欠いて内部空間１０を径方向Ｒの内側へ露出させる吐出口１１とを有する。環状壁８は、複数（ここでは４つ）の突出部１２を有する。複数の突出部１２は、周方向Ｓに間隔を隔てて配置され、上方Ｚ１から見て、環状壁８の外側周縁部から径方向Ｒの外側へ略三角形状に張り出すように形成される。それぞれの突出部１２は、内部空間１０の一部を構成する中空体である。それぞれの突出部１２は、平面視で略四角形状に形成された筐体２の四隅に１つずつ配置される。
【００２８】
水路４は、樹脂製の細長いパイプであり、前述した突出部１２と同数（ここでは４つ）となるように側壁６の外周面６Ａに複数設けられる。水路４は、外槽３の側壁６の下端部から径方向Ｒの外側へ向けて水平方向Ｈに延び出た下端部４Ａと、下端部４Ａから折れ曲がって外周面６Ａに沿って上方Ｚ１へ延びた途中部４Ｂと、途中部４Ｂから上方Ｚ１へ延びて突出部１２に対して下方Ｚ２から接続された上端部４Ｃとを有する。途中部４Ｂは、上下方向Ｚに沿って直線状に延びる必要は無く、必要に応じて湾曲したり屈曲したりしながら上方Ｚ１へ延びてもよい。
【００２９】
それぞれの水路４は、突出部１２と同様に、筐体２の四隅に１つずつ配置される。それぞれの水路４は、下端部４Ａと外槽３の側壁６との接続部分に受入口１３を有し、水路４の内部空間は、受入口１３において外槽３の内部に連通する。それぞれの水路４の内部空間は、上端部４Ｃと突出部１２との接続部分において、外槽３の環状壁８の内部空間１０に連通する。
【００３０】
洗濯槽５は、上下方向Ｚに延びる軸線を有する円筒状に形成され、外槽３よりも一回り小さい。洗濯槽５には、洗濯物が収容される。洗濯槽５は、上下方向Ｚに延びる円筒状に形成された金属製の側壁２０と、水平方向Ｈに平坦に延び側壁２０の下端を塞ぐ円盤状に形成された樹脂製の底壁２１と、洗濯槽５の上端に取り付けられる樹脂製のバランスリング２２とを有する。側壁２０および底壁２１のそれぞれには、多数の貫通穴２３が形成される。
【００３１】
バランスリング２２は、液体が収容された内部空間を有する環状の中空体であって、側壁２０の上端部に対して同軸状で取り付けられる。後述するように洗濯槽５が回転する際に、洗濯槽５の回転のバランスが、バランスリング２２内での液体の移動によって維持される。洗濯槽５の上端には、バランスリング２２の内周縁によって区画された開口２４が形成される。開口２４は、洗濯槽５の内部を上方Ｚ１へ露出させる。
【００３２】
洗濯槽５は、外槽３内に収容され、外槽３とほぼ同軸状で配置される。そのため、洗濯槽５の周方向は、前述した周方向Ｓであり、洗濯槽５の径方向は、前述した径方向Ｒである。洗濯槽５の開口２４は、外槽３の開口９に対して下方Ｚ２から連通する。連通状態の開口９および２４は、洗濯物の出入口２５を構成する。洗濯機１の使用者は、洗濯物を、出入口２５を介して洗濯槽５に対して上方Ｚ１から出し入れする。外槽３内に収容された洗濯槽５では、底壁２１が、外槽３の底壁７に対して隙間を隔てて上方Ｚ１から対向する。
【００３３】
外槽３に溜まった水は、洗濯槽５の側壁２０および底壁２１のそれぞれにおける貫通穴２３を通ることによって、外槽３と洗濯槽５との間を行き来する。そのため、外槽３内の水位と洗濯槽５内の水位とは、ほぼ一致する。
【００３４】
図２は、洗濯機１の内部構造の縦断面図である。図３は、図２において破線の円で囲まれた要部の拡大図である。図４は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。以下の説明では、図２および図３を主に参照する。
【００３５】
洗濯機１は、モータ３０を含む。モータ３０は、電気駆動されることによってトルクを発生する。モータ３０は、筐体２内において、外槽３の底壁７の下方Ｚ２に配置される。モータ３０は、トルクを出力するための出力軸３１を有する。出力軸３１は、モータ３０から上方Ｚ１へ延びる。出力軸３１の上方Ｚ１には、上方Ｚ１へ延びる伝達軸３２が同軸状で配置される。出力軸３１と伝達軸３２とは、減速機構などで構成された伝達機構３３を介して互いに連結される。
【００３６】
伝達軸３２は、外槽３の底壁７の円中心部分を貫通して上方Ｚ１へ延びる。伝達軸３２の上端部は、洗濯槽５の底壁２１の円中心部分に連結される。モータ３０が発生したトルクは、出力軸３１および伝達機構３３を経て伝達軸３２に伝達される。これにより、洗濯槽５が、伝達軸３２を回転中心として、伝達軸３２とともに回転する。洗濯槽５の回転方向は、周方向Ｓと一致する。
【００３７】
外槽３に溜まった水に洗剤が溶けた状態で洗濯槽５が回転することにより、洗濯槽５内に収容された洗濯物の洗い運転が実行される。洗い運転後に、外槽３に給水された状態で洗濯槽５が回転することにより、洗濯槽５内に収容された洗濯物のすすぎ運転が実行される。外槽３の排水が行われた状態で洗濯槽５が高速回転することにより、洗濯槽５内に収容された洗濯物の脱水運転が実行される。
【００３８】
水路４に関連して、洗濯槽５の底壁２１の下面２１Ａには、下方Ｚ２に突出する複数の羽根４０が一体的に設けられる。それぞれの羽根４０は、周方向Ｓに薄く径方向Ｒに沿って直線状に延びる板状に形成され、底壁２１の円中心を基準として放射状に配置される（図４参照）。これらの羽根４０は、樹脂製であって底壁２１と一体成型される。これらの羽根４０は、外槽３と非接触の状態で、底壁２１と外槽３の底壁７との上下方向Ｚにおける隙間４１に配置される。
【００３９】
それぞれの水路４の下端部４Ａにおける受入口１３は、洗濯槽５の底壁２１の付近に設けられる。詳しくは、受入口１３は、羽根４０と同じ高さに設けられる。
【００４０】
洗濯槽５がモータ３０のトルクを受けて回転すると、洗濯槽５の底壁２１の羽根４０は、洗濯槽５と一体回転する。これにより、羽根４０は、外槽３に溜まった水、詳しくは、洗濯槽５の底壁２１と外槽３の底壁７との隙間４１に存在する水を、それぞれの水路４の受入口１３へ送り込む。そのため、外槽３に溜まった水は、回転する羽根４０によって次々と水路４の受入口１３へ送り込まれて、受入口１３において水路４内に受け入れられる。
【００４１】
水路４内に受け入れられた水は、後続の水に押されることによって水路４内を上昇する。水路４の上端部４Ｃまで上昇した水は、外槽３の環状壁８の突出部１２（図１参照）から環状壁８の内部空間１０内に流入し、破線矢印で示すように、環状壁８の内側周縁部の吐出口１１から洗濯槽５内に吐出され、洗濯槽５内を斜め下方へ流れ落ちる。
【００４２】
このように、水路４は、外槽３に溜まった水を汲み上げ、吐出口１１は、水路４によって汲み上げられた水を洗濯槽５内に上方Ｚ１から吐出する。洗濯槽５内の水は、洗濯槽５の貫通穴２３を通ることによって洗濯槽５と外槽３との間で行き来する。
【００４３】
これにより、水が循環しながら洗濯に用いられるので、節水が可能になる。洗濯槽５内の洗濯物は、回転する洗濯槽５と、上方Ｚ１から吐出される水とによって、攪拌される。また、洗濯物を洗う際、水が吐出されて洗濯槽５内を落下する勢いによって、洗濯槽５内の洗剤を泡立てることができるので、泡立った洗剤によって洗濯物を効果的に洗うことができる。また、洗濯槽５内に上方Ｚ１から吐出される水によって、洗濯物に水の落下による機械力が働き洗浄力が向上することができるとともに、洗濯物を効率的にすすぐことができるので、すすぎ運転における時間短縮を図れる。
【００４４】
図４に示すように、洗濯槽５の底壁２１に一体的に設けられた羽根４０が、洗濯槽５と一体回転することによって、外槽３に溜まった水を、太線矢印で示すように水路４の受入口１３へ送り込む。これにより、洗濯槽５の回転に応じて外槽３内の水に生じる遠心力と、羽根４０との相乗効果によって、外槽３内の水を多量に水路４へ送り込むことができる。そのため、水路４によって汲み上げる水の量を増やすことができる。
【００４５】
羽根４０は洗濯槽５に一体的に設けられるため、羽根４０を、前述したように洗濯槽５と一体成型すれば、別部品として新たに設けずに済む。また、羽根４０は洗濯槽５と一体回転するので、羽根４０を独立して回転させるための機構を別途設けずに済む。よって、水を汲み上げて洗濯槽５内に吐出する構成において部品点数の低減を図れる。
【００４６】
複数の水路４によって、外槽３内の水を多量に汲み上げることができる。それぞれの水路４が、外槽３の側壁６の外周面６Ａ、つまり外槽３の外に設けられるので、水路４が外槽３内に設けられる場合に比べて、水路４を自由に設計できる。そのため、水路４によって汲み上げられる水の圧力や流量を自由に調節できる。具体的には、水路４を太くして水路４の内部空間を広げれば、水量を増やすことができ、水路４を細くして水路４の内部空間を狭めれば、水圧を高めることができる。
【００４７】
図３に示すように、水路４の受入口１３は、洗濯槽５の底壁２１の付近に設けられるので、外槽３に溜まった水を直接受け入れる位置にある。そのため、外槽３内の水を多量に受入口１３において受け入れることにより、水路４によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。特に、水路４の受入口１３は、羽根４０と同じ高さに設けられるので、水路４に水を送り込む羽根４０の近くに位置する。そのため、羽根４０によって送り込まれる多量の水を受入口１３において受け入れることにより、水路４によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００４８】
洗濯槽５が外槽３内で円滑に回転するために、外槽３の側壁６の内周面６Ｂと、洗濯槽５の側壁２０の外周面２０Ａとの間には、隙間４２が確保される。隙間４２は、周方向Ｓに延びて洗濯槽５を取り囲む環状に形成される。回転する羽根４０が、外槽３に溜まった水を受入口１３に送り込む際、この水が、受入口１３の上方Ｚ１における隙間４２に逃げようとすることが想定される。そこで、水が隙間４２に逃げることを防止するためのラビリンス構造４３が洗濯機１に設けられる。
【００４９】
ラビリンス構造４３は、外槽３の側壁６の内周面６Ｂの下端部の一部として径方向Ｒの外側へ延びる平坦面４４を含む。平坦面４４は、受入口１３の上方Ｚ１に位置する。ラビリンス構造４３は、洗濯槽５の側壁２０の外周面２０Ａの下端部から径方向Ｒの外側へ張り出した横フランジ４５と、側壁２０の下端の周方向Ｓにおける全域から下方Ｚ２へ張り出した環状の縦フランジ４６とをさらに含む。
【００５０】
横フランジ４５は、上下方向Ｚに薄い板状に形成される。横フランジ４５は、周方向Ｓに延びる環状に形成されてもよい。横フランジ４５の下面４５Ａは、平坦面４４に対して隙間４７を隔てて上方Ｚ１から対向し、下面４５Ａと平坦面４４とは、水平方向Ｈに沿って平行に延びる。隙間４７は、上下方向Ｚに薄い空間である。
【００５１】
縦フランジ４６の下端は、それぞれの水路４の受入口１３よりも上方Ｚ１に位置する。それぞれの羽根４０は、縦フランジ４６の下端よりも下方Ｚ２に突出して配置される。それぞれの羽根４０の径方向Ｒにおける外側端部は、縦フランジ４６と同じ位置にあって、径方向Ｒの内側から水路４の受入口１３に接近するように配置される。縦フランジ４６は、側壁６の内周面６Ｂにおいて平坦面４４よりも下方Ｚ２の部分に対して、周方向Ｓにおける全域に亘って、径方向Ｒの内側から隙間４８を隔てて対向する。隙間４８は、径方向Ｒに薄い環状の空間であり、隙間４７の径方向Ｒにおける内側部分に対して下方Ｚ２から連通する。
【００５２】
隙間４７および４８は、外槽３と洗濯槽５との隙間において最も狭い部分である。また、外槽３に溜まった水は、それぞれの水路４の受入口１３の上方Ｚ１における隙間４２に到達するまでに、まず、隙間４８において上昇し、その後、隙間４８の上端部において流れる向きを略直角に変えて隙間４７を径方向Ｒに流れなければならない。これでは、外槽３に溜まった水は、隙間４７および４８を超えて隙間４２に到達することが困難である。
【００５３】
よって、羽根４０によって送り込まれる水を、外槽３と洗濯槽５との隙間４２に逃がすことなく、受入口１３において効率的に受け入れることができるので、水路４によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。なお、洗濯槽５が回転する際、洗濯槽５において隙間４７および４８が位置する下端部の振動は小さいので、隙間４７および４８が狭くても、回転中の洗濯槽５が外槽３に接触する虞はない。一方、回転中の洗濯槽５において振動が大きい上部が外槽３に接触することを防止するために、隙間４２は、上方Ｚ１へ向かうにつれて径方向Ｒの外側へ段階的に大きくなるように形成される（図２参照）。
【００５４】
図４において左端に位置する水路４を参照して、それぞれの水路４の受入口１３は、周方向Ｓに対する法線方向Ｐと、周方向Ｓに対する接線方向Ｑとの間を向いて配置される。
つまり、受入口１３は、法線方向Ｐおよび接線方向Ｑのそれぞれに傾斜した傾斜方向Ｋを向くように配置される。なお、この実施形態の洗濯槽５は、受入口１３の向きと反対の一方向（図４における反時計回りの方向）に回転する。
【００５５】
この場合、水路４の受入口１３は、洗濯槽５と一体回転する羽根４０によって送り込まれる水の流れる先に位置する。そのため、羽根４０によって送り込まれる多量の水を受入口１３において受け入れることにより、水路４によって汲み上げられる水の量を増やすことができる。
【００５６】
図５は、図４に第１変形例を適用した図である。
図５を参照して、外槽３の底壁７において周方向Ｓにおける１箇所には、外槽３内の水を排出するための排水口５０が形成される。排水口５０には、洗濯機１の機外に水を排出する排水路５１（図２参照）が接続される。外槽３の側壁６において底壁７から上方Ｚ１へ所定距離離れた位置には、外槽３内における所定水位以上の水を外槽３の外に溢れさせるための溢水口５２が形成される。溢水口５２には、溢水口５２から溢れた水を排水路５１に導く溢水路５３が接続される。
【００５７】
それぞれの水路４は、排水口５０および溢水口５２のそれぞれから離れて配置されることが好ましい。具体的には、排水口５０および溢水口５２のそれぞれは、周方向Ｓにおいて隣り合う２つの水路４の間に配置されるとよい。さらに好ましくは、排水口５０および溢水口５２のそれぞれは、隣り合う水路４のそれぞれから周方向Ｓに略等しい距離を隔てた位置に配置されるとよい。このような構成により、外槽３に溜まった水は、排水口５０および溢水口５２付近の段差６０を流れる水の影響を受けることなく、安定して水を汲み上げられて洗濯槽５内に吐出される。
【００５８】
図６は、図４に第２変形例を適用した図である。前述した実施形態および第１変形例では、洗濯槽５の底壁２１の下面２１Ａにおけるそれぞれの羽根４０は、周方向Ｓに薄く径方向Ｒに沿って直線状に延びる板状に形成され、底壁２１の円中心を基準として放射状に配置される（図４および図５参照）。しかし、これらの羽根４０は、図６に示すように、周方向Ｓに薄く、下方Ｚ２から見て径方向Ｒに交差するように湾曲して延びる板状に形成されてもよい。詳しくは、それぞれの羽根４０は、下方Ｚ２から見て、底壁２１の円中心を基準として放射状に配置されつつ、径方向Ｒの外側へ向かいながら周方向Ｓにおける同じ一方向（図６では反時計回りの方向）へ反るように湾曲する。
【００５９】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００６０】
たとえば、前述した実施形態では、水路４の数が４つとしたが、任意に変更できる。また、それぞれの水路４で形状に違いがあってもよい。
【００６１】
羽根４０は、洗濯槽５の底壁２１と一体成型されたが、底壁２１とは別に成型された後に、ねじなどの締結部材によって底壁２１に固定されてもよい。
【００６２】
前述したように洗濯槽５が受入口１３の向きと反対の一方向に回転する場合には、それぞれの水路４の受入口１３は、周方向Ｓに対する法線方向Ｐと、周方向Ｓに対する接線方向Ｑとの間を向いて配置される（図４参照）。洗濯槽５が一方向に回転するのではなく正逆の両方に回転する場合には、受入口１３は、法線方向Ｐを向いて配置されるとよい。そうすれば、洗濯槽５が正逆のいずれに回転する場合においても、受入口１３は、羽根４０によって送り込まれる水を等しく受け入れることができる。
【００６３】
洗濯槽５内の洗濯物を、回転する洗濯槽５と、水路４によって上方Ｚ１から吐出される水とによって攪拌したが、洗濯物を攪拌するために回転するパルセータを洗濯槽５内に別途設けてもよい。
【００６４】
前述した各部材の材質は、一例である。たとえば、洗濯槽５の底壁２１の全てが樹脂製でなくてもよく、伝達軸３２が連結される部分は金属製であってもよい。
【００６５】
洗濯槽５の回転中心が上下方向Ｚに延びる縦型タイプの洗濯機１を示したが、洗濯槽５は、その回転中心が上下方向Ｚに対して傾斜して延びるように、斜めに配置されてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１    洗濯機
３    外槽
４    水路
５    洗濯槽
６Ａ  外周面
１１  吐出口
１３  受入口
２１  底壁
２３  貫通穴
４０  羽根
４２  隙間
４３  ラビリンス構造
５０  排水口
５２  溢水口
Ｐ    法線方向
Ｑ    接線方向
Ｓ    周方向
Ｚ１  上方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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