(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の周方向主溝により挟まれた１以上の陸部を有し、
少なくとも一つの前記陸部は、タイヤ幅方向に対して傾斜して延在する傾斜溝を少なくとも含む副溝によって区画されて複数のブロックが形成されており、
トレッド踏面の展開視において、前記複数のブロックは、
タイヤ赤道面上に配置されて、タイヤ幅方向に対して傾斜する向きに延びる側壁を有する凹部が形成された第１のブロックと、
前記第１のブロックの前記凹部に向かって延びる端部を有する、第２のブロックとを含み、
前記第１のブロックには、前記凹部が形成された側壁と反対側の側壁を内側に窪ませた窪み部が形成されており、
前記窪み部は、前記第１のブロックが隣接する他の第１のブロックの前記窪み部が形成された側壁の凸部と対向するように形成されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の周方向主溝により挟まれた１以上の陸部を有し、
少なくとも一つの前記陸部は、タイヤ幅方向に対して傾斜して延在する傾斜溝を少なくとも含む副溝によって区画されて複数のブロックが形成されており、
トレッド踏面の展開視において、前記複数のブロックは、
タイヤ赤道面上に配置されて、タイヤ幅方向に対して傾斜する向きに延びる側壁を有する凹部が形成された第１のブロックと、
前記第１のブロックの前記凹部に向かって延びる端部を有する、第２のブロックとを含み、
前記第２のブロックには、一端が前記周方向主溝に開口し、タイヤ径方向に凸となる段部が底部に形成された段部付き凹部が形成されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第１のブロックの前記凹部を形成する２つのブロック部分のうち、一方のブロック部分における前記凹部に隣接する第１の側壁部分と対向する位置に配置された第３のブロックをさらに含む、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１のブロックの前記凹部を形成する２つのブロック部分のうち、一方のブロック部分の前記凹部を形成する側壁のタイヤ周方向長さよりも、他方のブロック部分の前記凹部を形成する側壁のタイヤ周方向長さの方が長い、請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記２つのブロック部分のうち、他方のブロック部分における前記凹部に隣接する側壁部分は、タイヤ幅方向に対して傾斜する前記傾斜溝の延在方向に位置している、請求項３又は４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記傾斜溝は、タイヤ幅方向に対して５５°〜９０°の範囲で傾斜する、請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記傾斜溝は、前記第１のブロックが隣接する他の第１のブロックと、前記第２のブロックとに挟まれており、
前記第２のブロックの、前記傾斜溝により区画される側壁には、前記傾斜溝に向かって凸となる段部が形成されている、請求項５又は６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記第２のブロックのタイヤ周方向の寸法は、タイヤ幅方向中央部より、タイヤ幅方向外側に向かって大きくなる、請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記第２のブロックの端部は、前記第１のブロックの凹部の側面に沿って前記凹部の内部まで延びる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記第２のブロックの端部は、前記第１のブロックの凹部と対向する側壁のトレッド踏面側が面取りされている、請求項９に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記第１のブロックの凹部を形成する前記第１のブロックの一方のブロック部分及び他方のブロック部分の、前記第１のブロックの凹部を形成する側壁のトレッド踏面側が面取りされており、
トレッド踏面の展開視において、前記第１のブロックの凹部は、前記一方のブロック部分及び前記他方のブロック部分の前記第１のブロックの凹部を形成する側壁を接続する接続部が曲面状を有している、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤの排水性能とトラクション性能とを両立させるトレッドパターンとして、周方向主溝と、幅方向溝とを有するパターンが知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなトレッドパターンによれば、溝幅の大きい周方向主溝や幅方向溝により排水性を高めつつも、幅方向溝により陸部をブロックに区画して得られるエッジ効果によりトラクション性能を確保することができる。特許文献１に記載のようなトレッドパターンを有するタイヤの中には、泥濘地、砂利道、雪路等の悪路におけるトラクション性能を確保するために、幅方向溝のタイヤ周方向に対する傾斜角度を大きくしたタイヤがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４４４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、幅方向溝のタイヤ周方向に対する傾斜角度を大きくしたタイヤでは、車外騒音が大きくなる傾向がある。近年、市街地等における車両走行時の通過騒音を低下させる要求が高まっており、泥濘地、砂利道、雪路等の悪路において高いトラクション性能を有するタイヤにおいても、ブロック剛性を高めて耐摩耗性を向上させ、しかも静粛性を向上させることができる手法が要求されている。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させ、耐摩耗性をさらに高めることができる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の要旨構成は、以下の通りである。
本発明の空気入りタイヤは、トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の周方向主溝により挟まれた１以上の陸部を有し、少なくとも一つの前記陸部は、タイヤ幅方向に対して傾斜して延在する傾斜溝を少なくとも含む副溝によって区画されて複数のブロックが形成されており、トレッド踏面の展開視において、前記複数のブロックは、タイヤ赤道面上に配置されて、タイヤ幅方向に対して傾斜するように凹部が形成された第１のブロックと、前記第１のブロックの前記凹部と対向する位置に配置された第２のブロックとを含む、ことを特徴とするものである。
本発明の空気入りタイヤによれば、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させ、耐摩耗性をさらに高めることができる。
【０００７】
ここで、「トレッド踏面」とは、適用リムに組み付けるとともに規定内圧を充填したタイヤを、最大負荷能力に対応する負荷を加えた状態で転動させた際に、路面に接触することになる、タイヤの全周にわたる外周面を意味する。なおここで、「適用リム」とは、タイヤサイズに応じて下記の規格に規定された標準リム（下記ＴＲＡのＹＥＡＲ  ＢＯＯＫでは"Ｄｅｓｉｇｎ  Ｒｉｍ"。下記ＥＴＲＴＯのＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬでは"Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ  Ｒｉｍ"。）をいい、「規定内圧」とは、下記の規格において、最大負荷能力に対応して規定される空気圧をいい、「最大負荷能力」とは、下記の規格でタイヤに負荷されることが許容される最大の質量をいう。そして、その規格とは、タイヤが生産または使用される地域に有効な産業規格によって決められたものであり、例えば、アメリカ合衆国では、"Ｔｈｅ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，  Ｉｎｃ．（ＴＲＡ）"の"ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ"であり、欧州では、"Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ（ＥＴＲＴＯ）"の"ＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬ"であり、日本では、"日本自動車タイヤ協会（ＪＡＴＭＡ）"の"ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ"である。
【０００８】
また、周方向主溝が「トレッド周方向に連続して延びる」とは、トレッド周方向に向かって連続して延びることを指し、トレッド周方向に向かってジグザグ状に連続して延びる場合や、トレッド周方向に向かって湾曲しながら連続して延びる場合も含まれる。
また、「対向する位置に配置」されるとは、少なくとも一部が互いに対向する位置に配置されることをいう。
【０００９】
本発明の空気入りタイヤは、前記第１のブロックの前記凹部を形成する２つのブロック部分のうち、一方のブロック部分における前記凹部に隣接する第１の側壁部分と対向する位置に配置された第３のブロックをさらに含む、ことが好ましい。
この構成によれば、耐摩耗性及びトラクション性能をより向上させることができる。
【００１０】
本発明の空気入りタイヤは、前記第１のブロックの前記凹部を形成する２つのブロック部分のうち、一方のブロック部分の前記凹部を形成する側壁のタイヤ周方向長さよりも、他方のブロック部分の前記凹部を形成する側壁のタイヤ周方向長さの方が長い、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１１】
本発明の空気入りタイヤは、前記２つのブロック部分のうち、他方のブロック部分における前記凹部に隣接する側壁部分は、タイヤ幅方向に対して傾斜する前記傾斜溝の延在方向に位置している、ことが好ましい。
この構成によれば、排水性を確保したまま、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１２】
本発明の空気入りタイヤは、前記傾斜溝は、タイヤ幅方向に対して５５°〜９０°の範囲で傾斜する、ことが好ましい。
この構成によれば、静粛性をさらに向上させることができる。
【００１３】
本発明の空気入りタイヤは、前記傾斜溝は、前記第１のブロックが隣接する他の第１のブロックと、前記第２のブロックとに挟まれており、前記第２のブロックの、前記傾斜溝により区画される側壁には、前記傾斜溝に向かって凸となる段部が形成されている、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１４】
本発明の空気入りタイヤは、前記第２のブロックのタイヤ周方向の寸法は、タイヤ幅方向中央部より、タイヤ幅方向外側に向かって大きくなる、ことが好ましい。
ここで、「前記第２のブロックのタイヤ周方向の寸法は、タイヤ幅方向中央部より、タイヤ幅方向外側に向かって大きくなる」とは、タイヤ幅方向外側に向かって、第２のブロックのタイヤ周方向の寸法が一定となる場合や、タイヤ周方向の寸法の増大の割合が増減する場合も含むが、タイヤ周方向の寸法が減少する場合は含まない。
この構成によれば、操縦安定性を向上させることができる。
【００１５】
本発明の空気入りタイヤは、前記第１のブロックには、前記凹部が形成された側壁と反対側の側壁を内側に窪ませた窪み部が形成されており、前記窪み部は、前記第１のブロックが隣接する他の第１のブロックの前記窪み部が形成された側壁の凸部と対向するように形成されている、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１６】
本発明の空気入りタイヤは、前記第２のブロックは、前記第１のブロックの凹部の側面に沿って前記凹部の内部まで延びる端部を有する、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１７】
本発明の空気入りタイヤは、前記第２のブロックの端部は、前記第１のブロックの凹部と対向する側壁のトレッド踏面側が面取りされている、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００１８】
前記第２のブロックには、一端が前記周方向主溝に開口し、タイヤ径方向に凸となる段部が底部に形成された段部付き凹部が形成されている、ことが好ましい。
この構成によれば、操縦安定性を高めることができるとともに、トラクション性能及びブロック剛性を高めて耐摩耗性をさらに向上させることができる。
【００１９】
本発明の空気入りタイヤは、前記第１のブロックの凹部を形成する前記第１のブロックの一方のブロック部分及び他方のブロック部分の、前記第１のブロックの凹部を形成する側壁のトレッド踏面側が面取りされており、トレッド踏面の展開視において、前記第１のブロックの凹部は、前記一方のブロック部分及び前記他方のブロック部分の前記第１のブロックの凹部を形成する側壁を接続する接続部が曲面状を有している、ことが好ましい。
この構成によれば、トラクション性能をさらに高めつつも、ブロック剛性をさらに確保して耐摩耗性をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させることができる空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図２】図１の空気入りタイヤの中央陸部の一部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に例示説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態にかかる空気入りタイヤ（以下、単にタイヤとも称する）のトレッドパターンを示す展開図であり、タイヤを適用リムに装着し、規定内圧を充填し、無負荷とした状態のトレッド踏面を展開して示す図であり、図２は後述する図１の中央陸部の一部拡大図である。以下、特段の説明がないかぎり、トレッドパターンの形状及び寸法は、トレッド踏面を展開視した場合についてのものである。
【００２４】
図１に示すように、本発明の一実施形態にかかるタイヤは、トレッド踏面１に、トレッド周方向に連続して延びる周方向主溝が形成されている。図１の例では、トレッド踏面１は、それぞれトレッド周方向に沿って直線状に延びる２本の周方向主溝２１及び２２を有している。本実施形態では、２本の周方向主溝２１及び２２は、同一の形状を有しており、これらの周方向主溝２１及び２２により、タイヤの排水性を確保することができる。
図１に示す例では、２本の周方向主溝２１及び２２は、タイヤ赤道面ＣＬに関して対称に設けられている。
【００２５】
また、図１に示すように、２本の周方向主溝２１及び２２並びにトレッド端ＴＥ１及びＴＥ２により複数の陸部が区画形成されている。具体的には、トレッド幅方向の一方側の周方向主溝２１と一方側のトレッド端ＴＥ１とにより、トレッド幅方向の一方側の外側陸部３１が区画形成され、周方向主溝２１とトレッド幅方向の他方側の周方向主溝２２とにより中央陸部３２が区画形成され、周方向主溝２２と他方側のトレッド端ＴＥ２とにより、トレッド幅方向の他方側の外側陸部３３が区画形成されている。
図示例では、外側陸部３１及び外側陸部３３のトレッド幅方向の寸法が等しくなるように形成されている。
ここで「トレッド端」とは、トレッド踏面のトレッド幅方向の最外位置をいう。
【００２６】
本実施形態の外側陸部３１には、一端がトレッド端ＴＥ１に開口し、他端が周方向主溝２１に開口するラグ溝４１が形成されている。本実施形態の外側陸部３１にはさらに、周方向主溝２１により区画される側壁に、タイヤ幅方向外側に凹となる幅方向凹部６１が形成されている。本実施形態の外側陸部３１にはまた、一端が周方向主溝２１に開口し、他端が外側陸部３１内で終端するサイプ５１が形成されている。
ここで「サイプ」とは、ブロックの外表面から内部に切り込まれた薄い切り込みであって、接地時に閉じることが可能なものを指す。
【００２７】
本実施形態の他方側の外側陸部３３には、一方側の外側陸部３１と同様に、ラグ溝４１、幅方向凹部６１、サイプ５１が形成されている。
【００２８】
本実施形態では、周方向主溝２１及び２２により挟まれた中央陸部３２は、タイヤ幅方向に対して傾斜して延在する傾斜溝８を少なくとも含む副溝２５によって区画されて複数のブロックが形成されている。具体的には、中央陸部３２は、傾斜溝８を少なくとも含む副溝２５により区画されて、中央陸部３２のタイヤ幅方向中心上に配置され、タイヤ幅方向に対して傾斜するように凹部６２が形成された第１のブロック７１と、第１のブロック７１の凹部６２と対向する位置に配置された第２のブロック７２と、第１のブロック７１の凹部６２を形成する第１のブロック７１の２つのブロック部分７１ａ及び７１ｂのうち、一方のブロック部分７１ａにおける、凹部６２に隣接する第１の側壁部分７１ｃと対向する位置に配置された第３のブロック７３と、を備えている。
ここで、「対向する位置」に配置されるとは、少なくとも一部が互いに対向する位置に配置されることをいう。
本実施形態では、第１のブロック７１は、中央陸部３２のタイヤ幅方向中心上に配置されている。また本実施形態では、中央陸部３２のタイヤ幅方向中心の位置と、タイヤ赤道面ＣＬの位置とが一致している。
なお本実施形態では、２つのブロック部分７１ａ及び７１ｂのうち、他方のブロック部分７１ｂにおける、凹部６２に隣接する第２の側壁部分７１ｄは、副溝２５のうちタイヤ幅方向に対して５５°〜９０°の範囲で傾斜する傾斜溝８の延在方向に位置している。この傾斜溝８は、タイヤ幅方向に対して好ましくは６０°〜９０°の範囲で傾斜している。
本実施形態では、中央陸部３２に延在する副溝２５は全て、タイヤ幅方向に対して４５°〜９０°の範囲で傾斜している。
また本実施形態では、タイヤ赤道面ＣＬ上の点を中心として点対称となるように、第１のブロック７１、第２のブロック７２及び第３のブロック７３が区画形成されている。
また本実施形態では、第１のブロック７１、第２のブロック７２及び第３のブロック７３が、タイヤ周方向に繰り返し配置されている。
【００２９】
図１及び図２に示す実施形態では、第１のブロック７１の凹部６２を形成する第１のブロックの７１の一方のブロック部分７１ａ及び他方のブロック部分７１ｂは、第１のブロック７１の凹部６２を形成する側壁７１ｅ及び７１ｆの、トレッド踏面側が面取りされている。また、第１のブロック７１の凹部６２は、一方のブロック部分７１ａの凹部６２を形成する側壁７１ｅと他方のブロック部分７１ｂの凹部６２を形成する側壁７１ｆとの接続部６２ａが曲面状を有している。そのため、凹部６２内に入り込んだ泥、砂利、雪等を、側壁７１ｅ及び７１ｆ並びに接続部６２ａから凹部６２外に容易に排出できるため、トラクション性能を向上させることができる。また、接続部６２ａが曲面状を有しているので、歪みの集中を緩和するとともに、ブロック剛性を向上させて、耐摩耗性を向上させることができる。特に本実施形態では、凹部６２を形成する側壁７１ｅ及び７１ｆ並びに接続部６２ａの全体が、凹部６２の底部に対して傾斜するように構成されている。
【００３０】
図１及び図２に示す実施形態では、一方のブロック部分７１ａの凹部６２を形成する側壁７１ｅのタイヤ周方向長さよりも、他方のブロック部分７１ｂの凹部６２を形成する側壁７１ｆのタイヤ周方向長さの方が長い。そのため、第２のブロック７２の側壁により案内された泥、砂利、雪等を、第２の側壁部分７１ｄに沿って凹部６２内に案内しやすくなるので、トラクション性能を向上させることができる。
【００３１】
図１及び図２に示す実施形態では、第２の側壁部分７１ｄは、トレッド踏面側が面取りされている。本実施形態では、第２の側壁部分７１ｄの全体が、副溝２５の溝底に対して傾斜するように面取りされている。
【００３２】
図１及び図２に示す実施形態では、第１のブロック７１には、複数のサイプ５２が形成されている。具体的には、一端が凹部６２の接続部６２ａに開口し、他端が副溝２５に開口するサイプ５２ａが形成されている。そのため、第１のブロック７１の剛性は均一化されて、耐摩耗性が向上している。特に図１に示す実施形態では、サイプ５２ａは、屈曲部Ｆを１つ有するように形成されている。そのため、本実施形態の第１のブロック７１は、サイプ５２ａにより２つに分断された部分が、サイドフォース等の力が加わって倒れ込むように変形する際に、互いに支え合うことができるので、副溝２５とサイプ５２ａとの動きとが連動して、サイプ５２ａにより分断された一方の部分に大きな応力が集中することを抑制して、耐摩耗性を向上できる。なお、図１に示す実施形態では、サイプ５２ａに隣接するサイプ５２ｂは、屈曲部Ｆを２つ有するように形成されており、サイプ５２ｂによっても、第１のブロック７１の耐摩耗性が高められている。
【００３３】
図１及び図２に示す実施形態では、第１のブロック７１には、凹部６２が形成された側壁と反対側の側壁を内側に窪ませた窪み部７１ｇが形成されている。窪み部７１ｇは、隣接する他の第１のブロック７１の窪み部７１ｇが形成された側壁の凸部７１ｈと対向するように形成されている。特に本実施形態では、窪み部７１ｇが開口する壁部から最も離れた窪み部７１ｇの位置７１ｉと、凸部７１ｈとが対向するように、窪み部７１ｇが形成されている。このような窪み部７１ｇを設けると、エッジ成分が増大するので、トラクション性能をより高めることができる。
【００３４】
図１及び図２に示す実施形態では、第２のブロック７２のタイヤ周方向の寸法が、タイヤ幅方向中央部より、タイヤ幅方向外側に向かって大きくなる。コーナリング時に旋回外側の車輪の荷重が増加し、接地圧が上昇した状態で、大きなサイドフォースを受ける第２のブロック７２のタイヤ幅方向外側の剛性を高めることができるので、操縦安定性を高めることができる。
【００３５】
また、図１及び図２に示す実施形態では、第２のブロック７２は、第１のブロック７１の凹部６２の側面に沿って凹部６２の内部まで延びる端部７２ａを有している。このような構成とすると、泥、砂利、雪等が端部７２ａの側壁によって案内されて、凹部６２の内部まで入りやすくなるので、トラクション性能を向上させることができる。また、端部７２ａが、第１のブロック７１の凹部６２内に入り込んでいるため、凹部６２の付近に溝が集中して凹部６２の付近が大きな空間となることが抑制される。そのため、静粛性を高めることができる。また、凹部６２内に泥、砂利、雪等が集中して、第１のブロック７１に大きな応力がかかることを回避でき、第１のブロック７１の耐摩耗性を高めることができる。
【００３６】
この場合、第２のブロック７２の端部７２ａは、第１のブロック７１の凹部６２の開口位置と、開口位置から最も離れた凹部６２の壁部との距離の１／３以上、第１のブロック７１の凹部６２の開口位置から第１のブロック７１の凹部６２の内部まで延びていることが好ましい。この構成によれば、凹部６２に溝が集中して凹部６２が大きな空間となることが抑制される。そのため、静粛性を高めることができる。また、凹部６２内に泥、砂利、雪等が集中して、第１のブロック７１に大きな応力がかかることを回避でき、第１のブロック７１の剛性を高めて耐摩耗性をさらに高めることができる。
【００３７】
特に図１及び図２に示す実施形態では、第２のブロックの端部７２ａは、第１のブロック７１の凹部６２と対向する側壁７２ｂのトレッド踏面側が面取りされている。このような構成とすると、面取りされた側壁７２ｂにより泥、砂利、雪等が凹部６２の内部まで案内されやすくなるので、トラクション性能をさらに向上させることができる。本実施形態では、側壁７２ｂの全体が、副溝２５の溝底に対して傾斜するように面取りされている。
【００３８】
図１及び図２に示す実施形態では、第２のブロック７２には、一端が周方向主溝２１または２２に開口し、タイヤ径方向に凸となる段部９が底部に形成された段部付き凹部６３が形成されている。旋回時に段部付き凹部６３が泥、砂利、雪等を捉えるので、旋回時の操縦安定性を高めることができる。また段部付き凹部６３の底部が階段状となっているため、段部９の端がエッジとして機能するので、エッジ成分を増大させてトラクション性能をさらに高めることができる。また、底部を階段状とすることにより、第２のブロック７２のブロック剛性を高めることができる。
【００３９】
図１及び図２に示す実施形態ではさらに、第２のブロック７２には、２つの屈曲部Ｆを有するサイプ５３ａを含む複数のサイプ５３が形成されている。また第３のブロック７３には、２つの屈曲部を有するサイプ５４が形成されている。
【００４０】
図１及び図２に示す実施形態では、第１のブロック７１の他方のブロック部分７１ｂの第２の側壁部分７１ｄが延在方向に位置している傾斜溝８は、第１のブロック７１が隣接する他の第１のブロック７１と、第２のブロック７２とに挟まれている。また、第２のブロック７２の、傾斜溝８により区画される側壁７２ｃには、傾斜溝８に向かって凸となる段部７２ｄが形成されている。この構成によれば、傾斜溝８に向かって凸となる段部７２ｄによりエッジ成分が増大するので、トラクション性能がさらに向上している。
【００４１】
以下、本実施形態のタイヤの作用効果について説明する。
【００４２】
本発明の一実施形態のタイヤによれば、まず、第１のブロック７１に、タイヤ幅方向に対して傾斜するように凹部６２が形成されているので、凹部６２で泥、砂利、雪等を捉えて泥、砂利、雪等を掻くことができるので、トラクション性能を高めることができる。特に本発明では、走行時のタイヤ接地長が最も長く、トラクション性能に大きく影響するタイヤ赤道面ＣＬに凹部６２が形成された第１のブロック７１を配置しているので、トラクション性能をより高めている。また、第１のブロック７１の凹部６２と対向する位置に第２のブロック７２を配置しているので、第１のブロック７１の凹部６２に過剰な泥、砂利雪等が入ることを抑制して、凹部６２に入る泥、砂利、雪等の量を適正化することができる。さらに、凹部６２の付近に溝が集中することを抑制できるので、凹部６２が騒音の原因となることを抑制できる。さらにまた、凹部６２の付近にある第１のブロック７１の側壁に大きな応力がかかることを抑制し、第１のブロック７１の剛性を高めて耐摩耗性をさらに高めることができる。
そのため、本実施形態の空気入りタイヤでは、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させることができる。
【００４３】
ここで、本発明にあっては、図１の一実施形態に示すように、第１のブロック７１の凹部６２を形成する２つのブロック部分７１ａ及び７１ｂのうち、一方のブロック部分７１ａにおける凹部６２に隣接する第１の側壁部分７１ｃと対向する位置に配置された第３のブロック７３をさらに含む、ことが好ましい。このような構成とすると泥、砂利、雪等が第３のブロック７３の側壁により凹部６２に案内されるので、トラクション性能をさらに高めることができる。また、第１のブロック７１が第３のブロック７３に向かって倒れ込むように変形した場合に、第３のブロック７３が第１のブロック７１を支えることができるので、ブロック剛性を高めて耐摩耗性をさらに高めることができる。
【００４４】
さらに、本発明においては、図１の一実施形態に示すように、一方のブロック部分７１ａの凹部６２を形成する側壁７１ｅのタイヤ周方向長さよりも、他方のブロック部分７１ｂの凹部６２を形成する側壁７１ｆのタイヤ周方向長さの方が長いことが好ましい。このような構成とすると、第２のブロック７２の側壁により案内された泥、砂利、雪等を、第２の側壁部分７１ｄに沿って凹部６２内に案内しやすくなるので、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００４５】
さらに、本発明においては、図１の一実施形態に示すように、２つのブロック部分７１ａ及び７１ｂのうち、他方のブロック部分７１ｂにおける、凹部６２に隣接する第２の側壁部分７１ｄは、タイヤ幅方向に対して傾斜する傾斜溝８の延在方向に位置している、ことが好ましい。このような構成とすると、傾斜溝8に沿って案内された泥、砂利、雪等を第２の側壁部分７１ｄで捉えて、泥、砂利、雪等のタイヤ周方向の流れを２方向に分岐させ、泥、砂利、雪等の一部を凹部６２に案内しながらも、泥、砂利、雪等の一部をタイヤ周方向に流すことができるので、排水性を確保したままトラクション性能をさらに向上させることができる。
【００４６】
さらに、本発明においては、図１の一実施形態に示すように、傾斜溝８は、タイヤ幅方向に対して５５°〜９０°の範囲で傾斜する、ことが好ましい。このように構成すると、泥、砂利、雪等を最も凹部６２に案内する傾斜溝８の溝壁が接地するタイミングを分散させることができ、静粛性をさらに向上させることができる。
【００４７】
また本発明においては、図１の一実施形態に示すように、傾斜溝８は、第１のブロック７１が隣接する他の第１のブロック７１と、第２のブロック７２とに挟まれており、第２のブロック７２の傾斜溝８により区画される側壁７２ｃには、傾斜溝８に向かって凸となる段部７２ｄが形成されている、ことが好ましい。この構成によれば、傾斜溝８に向かって凸となる段部７２ｄによりエッジ成分が増大するので、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００４８】
ここで、本発明にあっては、図１の一実施形態に示すように、第２のブロック７２のタイヤ周方向の寸法が、タイヤ幅方向中央部より、タイヤ幅方向外側に向かって大きくなる、ことが好ましい。このような構成とすると、コーナリング時に旋回外側の車輪の荷重が増加し、接地圧が上昇した状態で、大きなサイドフォースを受ける第２のブロック７２のタイヤ幅方向外側の剛性を高めることができるので、操縦安定性を高めることができる。
【００４９】
加えて本発明においては、図１の一実施形態に示すように、第１のブロック７１には、凹部６２が形成された側壁と反対側の側壁を内側に窪ませた窪み部７１ｇが形成されており、窪み部７１ｇは、第１のブロックが隣接する他の第１のブロック７１の窪み部７１ｇが形成された側壁の凸部７１ｈと対向するように形成されている、ことが好ましい。このような構成とすると、窪み部７１ｇによりエッジ成分が増大するので、トラクション性能をより高めることができる。
【００５０】
加えて本発明においては、図１の一実施形態に示すように、第２のブロック７２は、第１のブロック７１の凹部６２の側面に沿って凹部６２の内部まで延びる端部７２ａを有している、ことが好ましい。このような構成とすると、泥、砂利、雪等が端部７２ａの側壁によって案内されて、凹部６２の内部まで入りやすくなるので、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００５１】
加えて本発明においては、図１の一実施形態に示すように、第２のブロック７２の端部７２ａは、第１のブロック７１の凹部６２と対向する側壁７２ｂのトレッド踏面側が面取りされていることが好ましい。面取りされた側壁７２ｂにより泥、砂利、雪等が凹部６２の内部まで案内されやすくなるので、トラクション性能をさらに向上させることができる。
【００５２】
加えて本発明においては、図１の一実施形態に示すように、第２のブロック７２には、一端が周方向主溝２１または２２に開口し、タイヤ径方向に凸となる段部９が底部に形成された段部付き凹部６３が形成されている、ことが好ましい。この構成によれば、旋回時に段部付き凹部６３が泥、砂利、雪等を捉えるので、旋回時の操縦安定性を高めることができる。また段部付き凹部６３の底部が階段状となっているため、段部９の端がエッジとして機能するので、エッジ成分を増大させてトラクション性能をさらに高めることができる。また、底部を階段状とすることにより、第２のブロック７２のブロック剛性を高めることができる。
【００５３】
加えて本発明においては、図１の一実施形態に示すように、第１のブロック７１の凹部６２を形成する第１のブロック７１の一方のブロック部分７１ａ及び他方のブロック部分７１ｂの、第１のブロック７１の凹部６２を形成する側壁７１ｅ及び７１ｆのトレッド踏面側が面取りされており、トレッド踏面の展開視において、第１のブロック７１の凹部６２は、一方のブロック部分７１ａ及び他方のブロック部分７１ｂの第１のブロック７１の凹部６２を形成する側壁７１ｅ及び７１ｆを接続する接続部６２ａが曲面状を有している、ことが好ましい。この構成によれば、凹部６２内に入り込んだ泥、砂利、雪等を、側壁７１ｅ及び７１ｆ並びに接続部６２ａから凹部６２外に容易に排出できるため、トラクション性能を向上させることができる。また、接続部６２ａを湾曲面としているので、歪みの集中を緩和することができ、ブロック剛性を確保して耐摩耗性をさらに向上させることができる。
【００５４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではない。例えば、トレッド踏面に、３本以上の周方向主溝が形成されていてもよい。他にも種々の変形、変更が可能である。
【実施例】
【００５５】
本発明の効果を確かめるため、発明例１〜１２にかかるタイヤと、比較例１〜２にかかるタイヤとを試作し、タイヤの性能を評価する試験を行った。各タイヤの諸元は、以下の表１に示している。試験は、タイヤサイズ２６５／６５Ｒ１７の上記各タイヤを適用リムに組み付け、内圧を２３０ｋＰａとして車両に装着して行った。
なお、各タイヤは、図１に示すように、トレッド踏面１に、トレッド周方向に連続して延びる２本の周方向主溝２１及び２２を有するタイヤである。
【００５６】
＜静粛性試験＞
上記各タイヤについて、時速８０ｋｍ／ｈにて、室内ドラム試験機上で走行させた際のタイヤ側方音をＪＡＳＯ  Ｃ６０６規格にて定める条件で測定して気柱共鳴音を評価した。比較例１にかかるタイヤの評価結果を１００とした場合の相対値で評価し、数値が大きい方が静粛性に優れていることを示す。
【００５７】
＜トラクション試験＞
上記各タイヤについて、圃場（泥地）を５ｋｍ／ｈの速度で走行したときのトラクション力を測定することにより行った。比較例１にかかるタイヤの評価結果を１００とした場合の相対値で評価し、数値が大きい方がトラクション性に優れていることを示す。
【００５８】
＜操縦安定性試験＞
上記各タイヤについて、ドライ路面上を走行した際の走行性能をドライバーによる官能により評価した。比較例１にかかるタイヤの評価結果を１００とした場合の相対値で評価し、数値が大きい方が操縦安定性に優れていることを示す。
【００５９】
＜摩耗試験＞
上記各タイヤについて、コンクリート路面上を４０ｋｍ／ｈの速度で２００００ｋｍ走行後の、ヒールアンドトゥ摩耗によって消失したラグのゴム体積を測定することにより行った。比較例１にかかるタイヤの評価結果を１００とした場合の相対値で評価し、数値が大きい方が耐摩耗性に優れていることを示す。
【００６０】
【表１】
0006591206.tif 000002
【００６１】
表１に示すように、発明例１〜１２にかかるタイヤは、いずれも比較例１〜２にかかるタイヤと比べて、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させ、耐摩耗性をさらに高めることができていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明によれば、トラクション性能をより高めつつも、静粛性を向上させ、耐摩耗性をさらに高めることができる空気入りタイヤを提供することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１：トレッド踏面、  ２１：周方向主溝、  ２２：周方向主溝、  ２５：副溝、  ３１：外側陸部、  ３２：中央陸部、  ３３：外側陸部、  ４１：ラグ溝、  ５１、５２：サイプ、  ５２ａ：サイプ、  ５２ｂ：サイプ、  ５３：サイプ、  ５３ａサイプ、  ６１：幅方向凹部、  ６２：凹部、  ６２ａ：接続部、  ６３：段部付き凹部、  ７１：第１のブロック、  ７１ａ：一方のブロック部分、  ７１ｂ：他方のブロック部分、  ７１ｃ：第１の側壁部分、  ７１ｄ：第２の側壁部分、  ７１ｅ、７１ｆ：凹部を形成する側壁、  ７１ｇ：窪み部、  ７１ｉ：位置、  ７１ｈ：端部、  ７２：第２のブロック、  ７２ａ：端部、  ７２ｂ：側壁、  ７２ｃ：側壁、  ７２ｄ：段部、  ７３：第３のブロック、  ７３ａ：側壁、  ８：傾斜溝、  ９：段部、  ＣＬ：タイヤ赤道面、  Ｆ：屈曲部、  ＴＥ１、ＴＥ２：トレッド端
【図１】
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【図２】
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