(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信のための方法であって、
無線ローカルエリアネットワーク(LAN)アクセスポイント(AP)の送信機会(TXOP)において、ダウンリンク直交周波数分割多元接続(OFDMA)データフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップ、および
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいて、アップリンクOFDMAデータフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップと、
前記TXOPにおいてダウンリンクACKフレームを伝達するステップと、
を含む、方法であって、
前記ダウンリンクOFDMAデータフレームが、
それぞれの周波数サブバンドにおいて複数のステーションに関連するデータを搬送するダウンリンクマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームである、または
それぞれの周波数サブバンドにおいて複数のステーションに関連するデータを搬送するアップリンクマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームであり、
前記ダウンリンクACKフレームは、前記TXOPにおける前記アップリンクOFDMAデータフレームをトリガし、前記周波数サブバンドのうちのどれが前記複数のステーションに関連するかを示す信号(SIG)フィールドを搬送する、
方法。
【請求項２】
前記TXOPが、前記無線LANのAPによって所有される、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクOFDMAデータフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップが、
ステーションによって、前記APからの第1の周波数サブバンドを介してデータセグメントを受信するステップ
を含む、請求項1に記載の方法。
【請求項４】
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクOFDMAデータフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップが、
前記TXOPにおける前記ダウンリンクOFDMAデータフレームの異なる周波数サブバンドを前記複数のステーションのうちのそれぞれのステーションに割り当てるステップ、および
前記APによって、前記周波数サブバンドを介して前記複数のステーションにデータセグメントを送信するステップ
を含む、請求項1に記載の方法。
【請求項５】
前記TXOPにおいて確認応答(ACK)フレームを受信するステップをさらに含み、前記ACKフレームは、前記データセグメントが前記複数のステーションによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含む、
請求項4に記載の方法。
【請求項６】
前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームに続いて、前記TXOPにおける前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームを伝達するステップをさらに含み、データフレームを搬送するアップリンクのMUのOFDMAデータフレームである前記アップリンクOFDMAデータフレームが、それぞれの周波数サブバンドにおいて第2の複数のステーションに関連するデータを搬送する、
請求項1に記載の方法。
【請求項７】
前記TXOPにおいて、前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すダウンリンクACKフレームを伝達するステップ、および
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すアップリンクACKフレームを伝達するステップを、さらに含む、
請求項6に記載の方法。
【請求項８】
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクACKフレームと前記アップリンクACKフレームとの間でブロック確認応答要求(BAR)フレームを伝達するステップをさらに含み、前記BARフレームは、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームのデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかの確認を要求し、前記アップリンクACKフレームが、遅延ブロックACKフレームである、
請求項7に記載の方法。
【請求項９】
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいて、前記アップリンクOFDMAデータフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップが、
ステーションに割り当てられる前記TXOPにおける前記アップリンクOFDMAデータフレームの第1の周波数サブバンドを識別するステップ、および
前記ステーションによって、前記APに前記第1の周波数サブバンドを介してデータセグメントを送信するステップ
を含む、請求項1に記載の方法。
【請求項１０】
前記TXOPにおいてACKフレームを受信するステップをさらに含み、前記ACKフレームは、前記データセグメントが前記APによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含む、
請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいて、前記アップリンクOFDMAデータフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達するステップが、
前記TXOPにおける前記アップリンクOFDMAデータフレームの周波数サブバンドを前記複数のステーションに割り当てるステップ、および
前記APによって、前記割り当てられた周波数サブバンドを介して前記複数のステーションからデータセグメントを受信するステップ
を含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
前記ダウンリンクACKフレームは、先のアップリンクOFDMAデータフレームのデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを確認するブロックACKフレームである、請求項1に記載の方法。
【請求項１３】
プロセッサと、
前記プロセッサによる実行のためのプログラミングを記憶する非一時的コンピュータ可読ストレージ媒体と
を備える装置であって、前記プログラミングが、
無線ローカルエリアネットワーク(LAN)アクセスポイント(AP)の送信機会(TXOP)において、ダウンリンク直交周波数分割多元接続(OFDMA)データフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達する、および
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいてアップリンクOFDMAデータフレームを伝達する
ための命令を含む、
装置であって、
前記アップリンクOFDMAデータフレームが、アップリンクマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームであり、前記ダウンリンクOFDMAデータフレームが、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームであり、前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームが、それぞれの周波数サブバンドにおいて第1の複数のステーションに関連するデータを搬送し、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームが、それぞれの周波数サブバンドにおいて第2の複数のステーションに関連するデータを搬送し、
前記プログラミングが、
前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームに続いて、前記TXOPにおける前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームを伝達するための命令をさらに含み、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームが、前記TXOPにおける前記アップリンクOFDMAデータフレームをトリガし、第1の複数のステーションが、前記第2の複数のステーションとは異なっている、
装置。
【請求項１４】
前記プログラミングが、
前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームに続いて、前記TXOPにおける前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームを伝達する、
前記TXOPにおいて、前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すダウンリンク確認応答(ACK)フレームを伝達する、および
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すアップリンクACKフレームを伝達する
ための命令をさらに含む、
請求項13に記載の装置。
【請求項１５】
前記プログラミングが、
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクACKフレームと前記アップリンクACKフレームとの間でブロック確認応答要求(BAR)フレームを伝達するための命令をさらに含み、前記BARフレームは、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームのデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかの確認を要求し、前記アップリンクACKフレームが、遅延ブロックACKフレームである、
請求項14に記載の装置。
【請求項１６】
前記AP、または前記第1もしくは第2の複数のステーションのうちの1つである、請求項13に記載の装置。
【請求項１７】
プロセッサと、
前記プロセッサによる実行のためのプログラミングを記憶する非一時的コンピュータ可読ストレージ媒体と
を備える装置であって、前記プログラミングが、
無線ローカルエリアネットワーク(LAN)アクセスポイント(AP)の送信機会(TXOP)において、ダウンリンク直交周波数分割多元接続(OFDMA)データフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達する、および
前記無線LANのAPの前記TXOPにおいてアップリンクOFDMAデータフレームを伝達する
ための命令を含む、
装置であって、
前記アップリンクOFDMAデータフレームが、アップリンクマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームであり、前記ダウンリンクOFDMAデータフレームが、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームであり、前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームが、それぞれの周波数サブバンドにおいて第1の複数のステーションに関連するデータを搬送し、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームが、それぞれの周波数サブバンドにおいて第2の複数のステーションに関連するデータを搬送し、
前記ダウンリンクのMUのOFDMAフレームが、前記TXOPにおける前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームをトリガし、前記周波数サブバンドのうちのどれが前記第1の複数のステーションに関連するかを示す信号(SIG)フィールドを搬送する、
装置。
【請求項１８】
前記プログラミングが、
前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームに続いて、前記TXOPにおける前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームを伝達する、
前記TXOPにおいて、前記アップリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すダウンリンク確認応答(ACK)フレームを伝達する、および
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すアップリンクACKフレームを伝達する
ための命令をさらに含む、
請求項17に記載の装置。
【請求項１９】
前記プログラミングが、
前記TXOPにおいて、前記ダウンリンクACKフレームと前記アップリンクACKフレームとの間でブロック確認応答要求(BAR)フレームを伝達するための命令をさらに含み、前記BARフレームは、前記ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームのデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかの確認を要求し、前記アップリンクACKフレームが、遅延ブロックACKフレームである、
請求項18に記載の装置。
【請求項２０】
前記AP、または前記第1もしくは第2の複数のステーションのうちの1つである、請求項17に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は、2015年2月9日に出願され「System and Method for Wireless LAN Multi-User Transmission Opportunity」と題された米国特許仮出願第62/113,832号に対する優先権を主張する2016年2月2日に出願され「System and Method for Transmitting Data in a Wireless LAN Multi-User Transmission Opportunity」と題された米国特許出願第15/013,535号に対する優先権を主張するものであり、それらはすべて、その全体があたかも再現されるかのように、参照により本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本発明は、無線通信に関し、特定の実施形態においては、無線ローカルエリアネットワーク(LAN)マルチユーザ(MU)送信機会(TXOP)においてデータを送信するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
無線ローカルエリアネットワーク(LAN)は、ステーション(STA)が、一般に送信機会(TXOP)と呼ばれる時間リソースの割当てによって、アクセスポイント(AP)と通信することを可能にする。従来の無線LANにおいては、TXOPは、通常、無線LANのAPから単一のSTAに、またはその逆に、複数のフレーム送信を搬送し、キャリア検知多元接続/衝突回避(CSMA/CA:carrier-sense multiple access/collision avoidance)プロトコルなど、分散型コンテンションベースのアクセススキームを用いてアクセスされ得る。増加する需要を満たすために、次世代の無線LANは、増え続けるSTAの数に対する、より高いデータレートを提供することが必要になる可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
技術的な利点は、概して、無線ローカルエリアネットワーク(LAN)マルチユーザ(MU)送信機会(TXOP)においてデータを送信するためのシステムおよび方法について説明する本開示の諸実施形態によって達成される。
【０００５】
一実施形態によれば、無線通信のための方法が、提供される。この方法は、無線ローカルエリアネットワーク(LAN)アクセスポイント(AP)の送信機会(TXOP)において、直交周波数分割多元接続(OFDMA)データフレームの少なくとも1つの周波数サブバンドを介してデータを伝達する。1つの実施形態においては、OFDMAデータフレームは、それぞれの周波数サブバンドにおいて複数のステーションに関連するデータを搬送するマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームである。この方法を行うための装置についても説明する。
【０００６】
1つの実施形態においては、MUのOFDMAデータフレームは、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームである。1つの例においては、この方法は、TXOPにおいて確認応答(ACK)フレームを伝達することができる。ACKフレームは、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームにおいて搬送されるデータセグメントが、複数のステーションによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を搬送する。別の例においては、方法は、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームに続いて、TXOPにおけるアップリンクのMUのOFDMAデータフレームを伝達することができる。アップリンクのMUのOFDMAデータフレームは、それぞれの周波数サブバンドにおいて第2の複数のステーションに関連するデータを搬送する。方法は、さらには、TXOPにおいて、アップリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すダウンリンクACKフレームを伝達し、TXOPにおいて、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが成功裏に受信されたかどうかを示すアップリンクACKフレームを伝達することができる。
【０００７】
別の実施形態においては、MUのOFDMAデータフレームは、アップリンクのMUのOFDMAデータフレームである。1つの例においては、方法は、TXOPにおいて確認応答(ACK)フレームを伝達し、ACKフレームは、アップリンクのMUのOFDMAデータフレームにおいて搬送されるデータセグメントが、APによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含んでいる。別の例においては、方法は、TXOPにおいてダウンリンクOFDMAフレームを伝達する。ダウンリンクOFDMAフレームは、TXOPにおけるOFDMAデータフレームをトリガする。別の例においては、方法は、TXOPにおいてダウンリンクACKフレームを伝達する。ダウンリンクACKフレームは、TXOPにおけるOFDMAデータフレームをトリガする。
【０００８】
本開示およびその利点のより完全な理解のために、次に、添付の図面と併せて解釈される以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態の無線ネットワークの略図である。
【図２】第1の実施形態のTXOPフレームシーケンスの略図である。
【図３】第2の実施形態のTXOPフレームシーケンスの略図である。
【図４】第3の実施形態のTXOPフレームシーケンスの略図である。
【図５】第4の実施形態のTXOPフレームシーケンスの略図である。
【図６】TXOPにおいてデータを伝達するための第1の実施形態の方法のフローチャートである。
【図７】TXOPにおいてデータを伝達するための第2の実施形態の方法のフローチャートである。
【図８】TXOPにおいてデータを伝達するための第3の実施形態の方法のフローチャートである。
【図９】TXOPにおいてデータを伝達するための第4の実施形態の方法のフローチャートである。
【図１０】一実施形態の処理システムの略図である。
【図１１】一実施形態の送受信機の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
異なる図の中の対応する数字および符号は、別段示されていない限り、全体的に対応する部分を示す。図は、実施形態の関連する態様を明確に例示するために描かれており、必ずしも原寸に比例して描かれていない。
【００１１】
本開示の諸実施形態の作成および使用について、以下に詳細に論じる。しかしながら、本明細書に開示される概念が、幅広い多様な特定の文脈において具現化され得ること、および本明細書に論じられる特定の実施形態が、ほんの例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するように働くものではないことを認識すべきである。さらには、様々な変形形態、置換形態、および代替形態は、添付の特許請求の範囲によって定義される本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書において作成され得ることも理解すべきである。
【００１２】
本発明の実施形態は、無線ローカルエリアネットワーク(LAN)の送信機会(TXOP)において直交周波数分割多元接続(OFDMA)フレームを送信する。OFDMAフレームは、ダウンリンクまたはアップリンクのOFDMAデータフレームとすることができる。一実施形態においては、OFDMAデータフレームは、異なる周波数サブバンドを介して多重化される、異なるステーション(STA)に関連するデータを搬送するマルチユーザ(MU)OFDMAデータフレームである。いくつかの実施形態においては、複数のフレームは、STAとAPとの間を同じTXOPにおいて伝達される。たとえば、ダウンリンクOFDMAデータフレームは、アップリンクOFDMAデータフレームと同じTXOPにおいて伝達され得る。確認応答(ACK)フレームは、TXOPにおいて伝達されて、TXOPにおいて伝達されるOFDMAデータフレームの受信を確認応答することができる。ACKメッセージは、単一フレームの受信を確認応答することができ、または複数のフレームの受信を確認応答するブロックACK(BA)とすることもできる。
【００１３】
いくつかの実施形態においては、TXOPにおけるダウンリンクフレームは、TXOPにおけるアップリンクOFDMAデータフレームの送信をトリガすることができる。そのような実施形態においては、ダウンリンクフレームは、アップリンクOFDMAデータフレームに対応するリソース割当て情報を搬送することができる。1つの例においては、アップリンクOFDMAデータフレームは、ダウンリンクOFDMAデータフレーム、ダウンリンクACKフレーム、またはダウンリンクトリガフレームによってトリガされ得る。ダウンリンクトリガフレームは、アップリンクフレームを伝達するように、受信機によって認識され、かつ受信機にプロンプト指示する、またはそうでなければ命令する、フレーム構造とすることができる。
【００１４】
いくつかの実施形態においては、カスケードされたフレームの1つまたは複数のセットが、TXOPにおいて送信される。カスケードされたフレームセットは、アップリンクフレームが後に続くダウンリンクフレーム、またはその逆を含む。1つの例においては、ダウンリンクOFDMAデータフレーム、ダウンリンクOFDMAフレームに続くアップリンクOFDMAデータフレーム、アップリンクOFDMAデータフレームに続くダウンリンクACKフレーム、およびダウンリンクACKフレームに続くアップリンクACKフレームが、同じTXOPにおいて伝達される。ダウンリンクACKフレームは、アップリンクOFDMAフレームの受信を確認応答し、アップリンクACKフレームは、ダウンリンクOFDMAフレームの受信を確認応答する。これらの、および他の態様については、より詳細に後述する。
【００１５】
無線LANにおけるマルチユーザ送信は、電気電子技術者協会(IEEE:Institute of Electrical and Electronics Engineers)802.11仕様に対するIEEE802.11ac修正の一部として導入されている。IEEE802.11acにおいては、複数のSTAが、MU多重入力・多重出力(MIMO)技術を用いて空間領域において多重化され、MU送信が、アクセスポイントから複数のSTAへのダウンリンク送信について記載されている。
【００１６】
無線LANへのOFDMAの導入により、複数のユーザのためのデータセグメントもまた、周波数領域において多重化され得る。周波数領域における多重化は、空間領域における多重化とは無関係に、またはそれに加えて行うことができる。加えて、MU送信はまた、たとえば、OFDMA技術を用いることによって、複数のSTAからAPへのアップリンク方向で送信され得る。
【００１７】
無線LANシステムは、分散アルゴリズムを採用して、中央コーディネータなしに無線媒体(WM)にアクセスすることができる。通常、特定のサービスの質(QoS)STAが、無線LANにおける無線媒体上のフレーム交換シーケンスを開始する権利を有する間の時間間隔は、送信機会(TXOP)と呼ばれる。したがって、TXOPは、オーナと、オーナがフレーム交換シーケンスを開始する間の時間間隔とを特徴とすることができる。TXOPのオーナは、分散型コンテンション機構に基づいて決定され得る。通常、TXOP中の送信は、大抵、一方向、つまり、主にアップリンク(UL)の送信、または主にダウンリンクの送信のいずれかである。逆方向許可(RDG)により、TXOPホルダは、TXOPの制御権を別のSTAに転送することが可能になり得る。
【００１８】
本開示の実施形態は、MUのTXOPと呼ぶことができるアーキテクチャ面での解決策について説明する。MUのTXOPは、現在802.11axに論じられているMU送信のタイプを補完し得る。様々な実施形態においては、MU送信により、かつAPがULおよびDL送信を調整することにより、APは、当然、TXOPのオーナである。いくつかの実施形態においては、MUのTXOPは、APが、必要に応じて、MUのUL送信およびMUのDL送信をスケジューリングする場合の時間間隔である。MUのTXOPは、STAが、送信に向けてスケジューリングされたMUのTXOPの所有権を得ることになるように、STAについて予めスケジューリングされ得る。MUのTXOPはまた、STAが、MUのTXOPの所有権を争う場合のコンテンションベースの機構を用いて取得され得る。様々な実施形態によれば、MUのTXOPは、APによって開始される次の送信タイプ:カスケードされたDLおよびULフレーム、DL送信、トリガフレームによってトリガされるUL送信、確認応答(ACK)フレームによってトリガされるUL送信であって、UL送信のリソース割当てがACKフレームのPHYヘッダにおいて、もしくはフレーム本体上のMACレベルで指示される、UL送信、ならびに通常の、もしくはブロックACK(BA)のいずれかのACKフレームのうちの1つまたは複数を含んでいる。
【００１９】
図1は、データを伝達するためのネットワーク100を示している。ネットワーク100は、カバレッジエリア101を有するアクセスポイント110、複数のモバイルステーション120、およびバックホールネットワーク130を含む。示されているように、アクセスポイント110は、モバイルステーション120からアクセスポイント110に、およびその逆にデータを搬送するように働く、モバイルステーション120とのアップリンク(破線)接続ならびに/またはダウンリンク(点線)接続を確立する。アップリンク/ダウンリンクの接続を介して搬送されるデータは、モバイルステーション120間で伝達されるデータ、ならびにバックホールネットワーク130を経由してリモートエンド(図示せず)に/から伝達されるデータを含んでいることができる。本明細書に使用されるとき、「アクセスポイント」という用語は、Wi-Fiアクセスポイント(AP)、進化型NodeB(eNB)、マクロセル、フェムトセル、もしくは他の無線に対応の装置など、ネットワークへの無線アクセスを提供するように構成された任意の構成要素(または構成要素の集合)を示す。アクセスポイントは、1つまたは複数の無線通信プロトコル、たとえば、ロングタームエボリューション(LTE)、LTEアドバンスト(LTE-A)、高速パケット接続(HSPA:High Speed Packet Access)、Wi-Fi802.11a/b/g/n/acなどに従って、無線アクセスを提供することができる。本明細書に使用されるとき、「モバイルステーション」という用語は、Wi-Fiモバイルステーション(STA)、ユーザ機器(UE)、および他の無線に対応の装置など、アクセスポイントとの無線接続を確立することができる任意の構成要素(または構成要素の集合)を示す。いくつかの実施形態においては、ネットワーク100は、中継器、低電力ノードなど、様々な他の無線装置を含むことができる。
【００２０】
無線LANにおいては、APは、同じTXOPにわたって複数のSTAと通信することができる。無線LANのTXOPは、APが、アップリンクおよび/またはダウンリンクの送信をスケジューリングする場合の時間間隔とすることができる。STAは、コンテンションベースのアクセス技術を使用して、動的にTXOPのリソースにアクセスすることができる。別法として、TXOPのリソースは、静的にまたは半静的にSTAに割り当てられてもよい。
【００２１】
いくつかの実施形態においては、1つまたは複数のOFDMAフレームは、TXOPにわたって伝達される。図2は、一実施形態のTXOPフレームシーケンス200の略図を示している。示されているように、その実施形態のTXOPフレームシーケンス200は、TXOPにおいて伝達されるダウンリンクOFDMAデータフレーム202およびアップリンクACKフレーム204を含む。ダウンリンクOFDMAデータフレーム202は、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAにデータを搬送するMUのOFDMAデータフレームとすることができる。ダウンリンクOFDMAデータフレーム202の中のデータを受信するSTAは、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202の受信側STAと呼ぶことができる。1つの例においては、APは、異なる周波数サブバンドを異なるSTAに割り当て、割り当てられた周波数サブバンドを介して、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202の中のデータセグメントをSTAに送信する。そのような例においては、受信側STAは、たとえば、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202のプリアンブルフィールドに基づいて、受信側ステーションに割り当てられる1つまたは複数の周波数サブバンドを識別し、次いで、割り当てられた周波数サブバンドを介してデータセグメントを受信することができる。いくつかの実施形態においては、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202はまた、アップリンク送信に向けてスケジューリングされる、1つまたは複数のSTAのためのリソース割当て情報を搬送する。たとえば、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202は、高効率無線LAN信号(HEW-SIG)フィールドなど、信号(SIG)フィールドにおけるアップリンクリソース割当て情報を搬送することができる。アップリンクACKフレーム204は、ダウンリンクOFDMAデータフレーム202において搬送されるデータが、受信側STAのうちの1つまたは複数によって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を搬送することができる。
【００２２】
図3は、別の実施形態のTXOPフレームシーケンス300の略図を示している。示されているように、その実施形態のTXOPフレームシーケンス300は、TXOPにおいて伝達されるアップリンクOFDMAデータフレーム304が後に続くダウンリンクフレーム302を含む。アップリンクOFDMAデータフレーム304は、ダウンリンクフレーム302によってトリガされる。ダウンリンクフレーム302は、アップリンクOFDMAデータフレーム304のための周波数リソース割当て情報を含んでいることができる。1つの実施形態においては、周波数リソース割当ては、HEW-SIGフィールドなど、ダウンリンクフレーム302のSIGフィールドにおいて搬送される。アップリンクOFDMAデータフレーム304は、プリアンブルフィールド、たとえば、レガシプリアンブルなどを含んでいることができる。1つの例においては、アップリンクOFDMAデータフレーム304は、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAによって送信されるデータを搬送するMUのOFDMAデータフレームである。そのような例においては、APは、ダウンリンクフレーム302にリソース割当て情報を含むことによって、アップリンクOFDMAデータフレーム304の周波数サブバンドをSTAに割り当てることができる。1つの実施形態においては、アップリンクOFDMAデータフレーム304の複数の周波数サブバンドが、同じSTAに割り当てられてもよい。
【００２３】
1つの実施形態においては、ダウンリンクフレーム302は、ダウンリンクのMUのOFDMAデータフレームである。別の実施形態においては、ダウンリンクフレーム302は、先のアップリンクデータフレームの受信を確認しないACKフレームなど、アップリンクOFDMAデータフレーム304のための周波数リソース割当て情報を搬送するトリガフレームである。そのような実施形態においては、ダウンリンクフレーム302は、アップリンクOFDMAデータフレーム304のための周波数リソース割当て情報しか搬送することができない。さらなる別の実施形態においては、ダウンリンクフレーム302は、先のアップリンクOFDMAデータフレームの受信を確認応答するACKフレームである。ACKフレームは、単一のデータフレームが成功裏に受信されたか否かを確認することができる。別法として、ACKフレームは、複数のフレームの受信成功を確認応答するブロックACKフレームであってもよい。概して、本開示全体を通じて、「ACKフレーム」という用語を用いて、1つまたは複数のフレームの受信成功を確認する肯定確認応答メッセージ、ならびに1つまたは複数のフレームの受信が成功しなかったことを示す否定確認応答メッセージなど、1つまたは複数のフレームが成功裏に受信されたか否かを示す任意のメッセージを示す。
【００２４】
図4は、別の実施形態のTXOPフレームシーケンス400の略図を示している。示されているように、その実施形態のTXOPフレームシーケンス400は、ダウンリンクOFDMAデータフレーム402、アップリンクOFDMAデータフレーム404、ダウンリンクACKフレーム406、およびアップリンクACKフレーム408を含む。ダウンリンクOFDMAデータフレーム402は、図2におけるダウンリンクOFDMAデータフレーム202と同様であってよく、アップリンクOFDMAデータフレーム404は、図3のアップリンクOFDMAデータフレーム304と同様であってよい。ダウンリンクOFDMAデータフレーム402およびアップリンクOFDMAデータフレーム404のうちの一方または両方は、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAに関連するデータを搬送することができる。ダウンリンクOFDMAデータフレーム402の中のデータを受信するSTAは、アップリンクOFDMAデータフレーム404の中のデータを送信するのと同じSTAでなくてよい。いくつかの実施形態においては、ダウンリンクOFDMAデータフレーム402は、アップリンクOFDMAデータフレーム404をトリガする。1つの実施形態においては、TXOPフレームシーケンスは、いくつかのカスケードされたダウンリンクOFDMAデータフレームとアップリンクOFDMAデータフレームとを含むことができる。
【００２５】
いくつかの実施形態においては、ACKフレームは、TXOPにおいて伝達されて、そのTXOPにおける、より早いデータフレームの受信を確認応答することができる。たとえば、ダウンリンクACKフレーム406は、アップリンクOFDMAデータフレーム404の中のデータセグメントが、APによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含んでいる。同様に、アップリンクACKフレーム408は、ダウンリンクOFDMAデータフレーム402の中のデータセグメントが、ダウンリンクOFDMAデータフレーム402の受信側STAによって、成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含んでいる。ダウンリンクACKフレーム406およびアップリンクACKフレーム408はそれぞれ、ブロックACKフレームとすることができる。さらには、ダウンリンクACKフレーム406およびアップリンクACKフレーム408は、複数の異なるSTAに関連する確認応答指示を含んでいる、MUフォーマット、たとえば、MUのOFDMAフォーマットを有することができる。
【００２６】
いくつかの実施形態においては、無線LANのTXOPフレームシーケンスは、ダウンリンクOFDMAデータフレーム、アップリンクOFDMAデータフレーム、および/またはACKフレームの異なる組合せを含むことができる。様々な技法を使用して、TXOPにおけるアップリンクOFDMAデータフレームにリソースを割り当てることができる。1つの例においては、アップリンクデータフレームにおけるアップリンク周波数リソース割当ては、TXOPにおいて伝達されたダウンリンクフレームにおいて搬送される。別の例においては、アップリンク周波数リソース割当ては、STAの先験的情報である。そのような例においては、割当ては、STAにおいてハードコーディングされてもよい。また様々な技法を使用して、TXOPにおけるダウンリンクまたはアップリンクのデータ送信を確認応答することも可能である。たとえば、1つまたは複数のACKフレームは、TXOPにおいて伝達されて、TXOPにおけるダウンリンクまたはアップリンクのデータフレームの受信を確認応答することができる。TXOPにおけるACKフレームは、複数のSTAに関連する確認応答データセグメントを含むためのMUのOFDMAまたはMUのMIMOフォーマットなど、マルチユーザフォーマットを使用して送信され得る。上述したように、ダウンリンクACKフレームはまた、TXOPにおけるアップリンクデータ送信のためのリソース割当て情報を搬送することができる。
【００２７】
TXOPにおいて送信されるACKフレームは、ACKおよびブロックACK(BA)を含む、任意のタイプのACK(たとえば、IEEE802.11標準で定義されているものを含む)とすることができる。ACKは、単一フレームを確認応答し、その単一フレームの受信成功後、短いフレーム間空間(SIFS)が送信され得る。ブロックACKは、データ送信のためのイニシエータとレスポンダとの間に確立された関係性により、複数のフレーム、たとえば、複数の媒体アクセス制御(MAC)プロトコルデータユニット(MPDU)または集約されたMPDU(A-MPDU)を確認応答する。ブロックACKは、即時ブロックACKであっても、または遅延ブロックACKであってもよい。即時ブロックACKは、典型的には、受信側STAがブロックACKによって参照される最後のフレームの処理を終了するとすぐに、受信側STAによって送信される。フレームを受信後、フレームを処理するのに必要な時間は、一般に、フレームのSIFSと呼ばれる。遅延ブロックACKは、遅延ブロックACKによって参照される最後のフレームのSIFSに続く遅延期間後、受信側STAによって送信され得る。いくつかの実施形態においては、受信側STAは、遅延ブロックACKによって参照される最後のフレームのSIFSに続く所定の時間期間後、遅延ブロックACKを送信する。他の実施形態においては、受信側STAは、ブロックACKによって参照されるフレームを送信したSTAからブロックACK要求(BAR)を受信後、遅延ブロックACKを送信する。単一フレームを示すACKはまた、フレームのSIFSに続いてまたは遅延期間後すぐに、送信されてもよい。
【００２８】
即時ACKと遅延ACKとの組合せを使用して、MACヘッダのACKポリシフィールドに示されているTXOPにおけるMUフレーム送信をサポートすることができる。たとえば、受信側STAのグループが、MUのOFDMAフレームを受信した後、受信側STAのうちの1つまたは複数は、即時ACKを送信することができ、他のSTAは、たとえば、BARに応答して、遅延ACKを送信することができる。いくつかの実施形態においては、遅延ACKを送信するSTAは、MUのOFDMAデータフレームを送信したSTA(たとえば、AP)によってポーリングされる。これは、異なる時に異なる受信側STAにBARを送信することによって達成され得る。
【００２９】
いくつかの実施形態においては、ACKは、TXOPにおけるカスケードされたダウンリンクおよびアップリンクのフレーム受信を確認応答するのに使用される。図5は、一実施形態のTXOPフレームシーケンス500の略図を示している。示されているように、その実施形態のTXOPフレームシーケンス500は、ダウンリンクOFDMAデータフレーム512、アップリンクOFDMAデータフレーム522、即時ブロックACKフレーム514、BARフレーム516、および遅延ブロックACKフレーム524を含む。ダウンリンクOFDMAデータフレーム512およびアップリンクOFDMAデータフレーム522は、ダウンリンクOFDMAデータフレーム402およびアップリンクOFDMAデータフレーム404と同様であってよい。即時ブロックACKフレーム514は、アップリンクOFDMAデータフレーム522のSIFS523後に伝達され、アップリンクOFDMAデータフレーム522によって搬送されるデータセグメントの受信を確認応答する。BARフレーム516は、遅延ブロックACKフレーム524をトリガする。遅延ブロックACKフレーム524は、BARフレーム516のSIFS517後に送信され、ダウンリンクOFDMAデータフレーム512によって搬送されるデータセグメントの受信を確認応答する。1つの実施形態においては、即時ブロックACKフレーム514、BARフレーム516、および遅延ブロックACKフレーム524は、MUのOFDMA、MUのMIMOなどのマルチユーザフォーマット、またはマルチBAフォーマットを有することができる。
【００３０】
図6は、APによって行われ得る、TXOPにおいてダウンリンクOFDMAデータフレームを伝達するための一実施形態の方法600のフローチャートを示している。この例においては、ダウンリンクOFDMAデータフレームは、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAを宛先とするデータを搬送するMUのOFDMAデータフレームである。ステップ610においては、APは、ダウンリンクOFDMAデータフレームの異なる周波数サブバンドを異なるSTAに割り当てる。いくつかの実施形態においては、周波数サブバンドは、複数のダウンリンクOFDMAフレームにわたってSTAに静的にまたは半静的に割り当てられる。他の実施形態においては、周波数サブバンドは、各ダウンリンクOFDMAデータフレームの伝達に先立ってSTAに動的に割り当てられる。ステップ620においては、APは、ダウンリンクOFDMAデータフレームの割り当てられた周波数サブバンドを介してSTAにデータセグメントを送信する。いくつかの実施形態においては、APは、データセグメントが、STAによって成功裏に受信されたかどうかを示す確認応答指示を含んでいる、TXOPにおけるACKフレームを受信する。
【００３１】
図7は、APによって行われ得る、TXOPにおいてアップリンクOFDMAデータフレームを伝達するための一実施形態の方法700のフローチャートを示している。この例においては、アップリンクOFDMAデータフレームは、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAによって送信されるデータを搬送するMUのOFDMAデータフレームである。ステップ710においては、APは、アップリンクOFDMAデータフレームの周波数サブバンドを異なるSTAに割り当てる。ステップ720においては、APは、アップリンクOFDMAデータフレームをトリガするためにダウンリンクフレームを送信する。ダウンリンクフレームは、ダウンリンクACKフレームまたはダウンリンクデータフレームとすることができ、アップリンクOFDMAフレームと同じTXOP、またはアップリンクOFDMAフレームが伝達されるTXOPに先行するTXOPにおいて送信され得る。ダウンリンクフレームは、割り当てられた周波数サブバンドのうちのどれがSTAに関連付けられるのかを示すためにSIGフィールドを搬送することができる。1つの実施形態においては、ダウンリンクフレームは、先のアップリンクOFDMAデータフレームのデータセグメントが、APによって成功裏に受信されたかどうかを確認するブロックACKフレームである。いくつかの実施形態においては、アップリンクOFDMAデータフレームは、ダウンリンクフレームによってトリガされない。そのような実施形態においては、ステップ720は、行われない。ステップ730においては、APは、アップリンクOFDMAデータフレームの割り当てられた周波数サブバンドを介してSTAからデータセグメントを受信する。
【００３２】
図8は、APと1つまたは複数のSTAとの間でTXOPにおいてフレームセットを伝達するための一実施形態の方法800のフローチャートを示している。ステップ810においては、APは、TXOPにおいて、ダウンリンクOFDMAデータフレームを、ダウンリンクOFDMAデータフレームを受信するSTAに送信する。ステップ820においては、STAのグループは、TXOPにおいてアップリンクOFDMAデータフレームをAPに送信する。この例においては、ダウンリンクOFDMAデータフレームおよびアップリンクOFDMAデータフレームは、異なる周波数サブバンドを介して異なるSTAに関連するデータを搬送するMUのOFDMAフレームである。ステップ830においては、APは、TXOPにおいて、アップリンクOFDMAデータフレームの中のデータセグメントがAPによって成功裏に受信されたかどうかを示すダウンリンクACKフレームを送信する。ステップ840においては、ダウンリンクOFDMAデータフレームを受信するSTAは、TXOPにおいて、ダウンリンクOFDMAデータフレームの中のデータセグメントが受信側STAよって成功裏に受信されたかどうかを示すためのアップリンクACKフレームをAPに送信する。1つの実施形態においては、ダウンリンクACKフレームは、即時ブロックACKとすることができる。別の実施形態においては、APは、TXOPにおいて、ダウンリンクOFDMAデータフレームの受信の確認応答を要求するためのBARフレームを伝達する。そのような例においては、アップリンクACKフレームは、遅延ブロックACKフレームである。
【００３３】
図9は、APとSTAとの間でTXOPにおいてデータを伝達するための一実施形態の方法900のフローチャートを示している。ステップ910においては、STAは、TXOPにおいてダウンリンクフレームを受信する。ダウンリンクフレームは、ダウンリンクOFDMAデータフレームであっても、またはダウンリンクACKフレームであってもよく、アップリンクOFDMAデータフレームの周波数サブバンドをSTAに割り当てる制御情報を搬送することができる。この例においては、アップリンクOFDMAデータフレームは、異なる周波数サブバンドを介してSTAによって送信されるデータを搬送するMUのOFDMAデータフレームである。ステップ920においては、STAは、TXOPにおいて、割り当てられた周波数サブバンドを介してデータを伝達する。1つの実施形態においては、ダウンリンクACKフレームは、先のアップリンクOFDMAデータフレームのデータセグメントがAPによって成功裏に受信されたかどうかを確認するブロックACKフレームであってもよい。
【００３４】
図10は、ホスト装置の中に設置され得る本明細書に説明されている方法を行うための一実施形態の処理システム1000のブロック略図を示している。示されているように、処理システム1000は、プロセッサ1004、メモリ1006、およびインターフェース1010、1012、1014を含み、これらは、図10に示されているように構成され得る(構成されなくてもよい)。プロセッサ1004は、コンピュータ計算および/もしくは他の処理関連のタスクを行うように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合とすることができ、メモリ1006は、プロセッサ1004によって実行されるようにプログラミングおよび/もしくは命令を記憶するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合とすることができる。一実施形態においては、メモリ1006は、非一時的コンピュータ可読媒体を含む。インターフェース1010、1012、1014は、処理システム1000が、他の装置/構成要素、および/もしくはユーザと通信することを可能にする任意の構成要素、または構成要素の集合とすることができる。たとえば、インターフェース1010、1012、1014のうちの1つまたは複数は、プロセッサ1004からのデータ、制御、または管理メッセージを、ホスト装置および/またはリモート装置においてインストールされるアプリケーションに伝達するように適合され得る。別の例としては、インターフェース1010、1012、1014のちの1つまたは複数は、ユーザまたはユーザ装置(たとえば、パーソナルコンピュータ(PC)など)が、処理システム1000と対話する/通信することを可能にするように適合され得る。処理システム1000は、長期ストレージなど(たとえば、不揮発性メモリなど)、図10に示されていない追加の構成要素を含むことができる。
【００３５】
いくつかの実施形態においては、処理システム1000は、アクセスしているネットワーク装置、または別の形で電気通信ネットワークの一部に含められる。1つの例においては、処理システム1000は、電気通信ネットワークにおけるアクセスポイント、中継ステーション、スケジューラ、コントローラ、ゲートウェイ、ルータ、アプリケーションサーバ、または任意の他の装置など、無線または有線の電気通信ネットワークにおけるネットワーク側装置にある。他の実施形態においては、処理システム1000は、STA、ユーザ機器(UE)、パーソナルコンピュータ(PC)、タブレット、ウェアラブル通信装置(たとえば、スマートウォッチなど)、もしくは電気通信ネットワークにアクセスするように適合された任意の他の装置など、無線または有線の電気通信ネットワークにアクセスするユーザ側装置にある。
【００３６】
いくつかの実施形態においては、インターフェース1010、1012、1014のうちの1つまたは複数は、処理システム1000を、電気通信ネットワークを介して信号伝達を送受信するように適合された送受信機に接続する。図11は、電気通信ネットワークを介して信号伝達を送受信するように適合された送受信機1100のブロック略図を示している。送受信機1100は、ホスト装置の中に設置され得る。示されているように、送受信機1100は、ネットワーク側インターフェース1102、カプラ1104、送信機1106、受信機1108、信号プロセッサ1110、および装置側インターフェース1112を備える。ネットワーク側インターフェース1102は、無線または有線の電気通信ネットワークを介して信号伝達を送信もしくは受信するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合を含むことができる。カプラ1104は、ネットワーク側インターフェース1102を介して双方向通信を容易にするように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合を含むことができる。送信機1106は、ベースバンド信号を、ネットワーク側インターフェース1102を介する送信に適している変調された搬送波に変換するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合(たとえば、アップコンバータ、電力増幅器など)を含むことができる。受信機1108は、ネットワーク側インターフェース1102を介して受信した搬送信号をベースバンド信号に変換するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合(たとえば、ダウンコンバータ、低雑音増幅器など)を含むことができる。信号プロセッサ1110は、ベースバンド信号を、装置側インターフェース1112を介する通信に適しているデータ信号に、もしくはその逆に変換するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合を含むことができる。装置側インターフェース1112は、信号プロセッサ1110とホスト装置内の構成要素(たとえば、処理システム1000、ローカルエリアネットワーク(LAN)ポートなど)との間でデータ信号を伝達するように適合された任意の構成要素、または構成要素の集合を含むことができる。
【００３７】
本明細書について詳細に説明してきたが、様々な変更形態、置換形態、および代替形態が、添付の特許請求の範囲によって定義される本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、作成され得ることを理解すべきである。その上、現在、存在する、または後に開発されることになる、プロセス、マシン、製造、組成物、手段、方法、またはステップが、本明細書に説明されている対応する実施形態と実質的に同じ機能を行い、あるいは実質的に同じ結果を達成することができることを当業者が本開示から容易に理解するように、本開示の範囲は、本明細書に説明されている特定の実施形態に限定するように意図するものではない。したがって、添付の特許請求の範囲は、それらの範囲内にそのようなプロセス、マシン、製造、組成物、手段、方法、またはステップを含むように意図されている。
【符号の説明】
【００３８】
100  ネットワーク
101  カバレッジエリア
110  アクセスポイント
120  モバイルステーション
200  TXOPフレームシーケンス
202  ダウンリンクOFDMAデータフレーム
204  アップリンクACKフレーム
300  TXOPフレームシーケンス
302  ダウンリンクフレーム
304  アップリンクOFDMAデータフレーム
400  TXOPフレームシーケンス
402  ダウンリンクOFDMAデータフレーム
404  アップリンクOFDMAデータフレーム
406  ダウンリンクACKフレーム
408  アップリンクACKフレーム
500  TXOPフレームシーケンス
512  ダウンリンクOFDMAデータフレーム
514  即時ブロックACKフレーム
516  BARフレーム
522  アップリンクOFDMAデータフレーム
524  遅延ブロックACKフレーム
600  方法
700  方法
800  方法
900  方法
1000  処理システム
1004  プロセッサ
1006  メモリ
1010、1012、1014  インターフェース
1100  送受信機
1102  ネットワーク側インターフェース
1104  カプラ
1106  送信機
1108  受信機
1110  信号プロセッサ
1112  装置側インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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