(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油通路中に介在し、前記油通路を流れる油をフィルタ本体の濾過孔に通過させることによって油の濾過を行うオイルフィルタにおいて、
前記濾過孔のみを複数個形成した金属から成る基準プレートと、前記濾過孔よりも内径の大きな通過孔のみを複数個形成した金属から成るカバープレートとを相互に積層し、前記基準プレートに形成したすべての濾過孔の開口全域が前記通過孔の開口範囲内に位置するように配置した状態で前記基準プレート及び前記カバープレートを接合することにより前記フィルタ本体を構成したことを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
前記カバープレートは、前記基準プレートよりも大きな板厚を有することを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【請求項３】
前記濾過孔の両端開口にそれぞれ前記通過孔を配置する態様で前記プレートを積層したことを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【請求項４】
前記濾過孔に対して前記通過孔が１対１となるように対向した状態で前記基準プレート及び前記カバープレートを積層したことを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【請求項５】
前記通過孔の中心と前記濾過孔の中心が一致するようにプレートを相互に積層したことを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油通路中に介在して油の濾過を行うオイルフィルタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
油圧回路に適用される減圧弁等の弁装置には、スプールに対して油を供給する油通路にオイルフィルタが設けられている。この種のオイルフィルタとしては、金網を使ったものも存在するが、昨今においては金属プレートに濾過孔を形成してフィルタ本体を構成したものも多く提供されている。濾過孔は、エッチングによって形成するのが一般的である。このオイルフィルタによれば、金網の解れによる濾過孔のバラ付きを招来する恐れがないため、均一、かつ安定した濾過性能を確保することができるようになる。【０００３】
しかしながら、エッチングによって濾過孔を形成する場合には、適用できる金属プレートの板厚に大きな制限がある。すなわち、金属プレートの板厚が大きくなった場合には、エッチングに要する時間が長くなるため、濾過孔の形状が円錐状となる等、濾過孔の内径を精度良く形成することが困難となる。【０００４】
このため本件出願人は、フィルタ本体となる金属プレートの一方の表面から板厚の半分までエッチングを施し、金属プレートの他方の表面から濾過孔をエッチングにより形成したものを既に提供した（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、特許文献１のオイルフィルタは、油が通過する部分の板厚が金属プレートのほぼ１／２となるため、油通路を通過する油の流量によっては、強度の点で必ずしも十分とはいえない場合がある。【０００５】
一方、オイルフィルタの従来技術としては、貫通孔を形成した複数の金属プレートを互いに積層し、貫通孔を互いにずらして金属プレートを接合することにより所望となる内径の濾過孔を有したフィルタ本体を構成するようにしたものもある（例えば、特許文献２参照）。特許文献２のオイルフィルタによれば、複数の金属プレートを接合することによってフィルタ本体の剛性が向上するため、通過する油の流量が大きい油通路に適用した場合にも十分な強度を期待することができる。しかも、貫通孔を形成するそれぞれの金属プレートについては板厚を小さく抑えることができるため、エッチングによっても貫通孔を精度良く形成することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１２／０２９４３１号
【特許文献２】韓国公開特許第１０−２００７−００６６７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２のオイルフィルタでは、貫通孔を精度良く形成した場合にも、金属プレートを積層する際のわずかなズレが濾過孔の寸法に大きな影響を与えることになり、濾過性能を管理することがきわめて難しい。【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、濾過性能を容易に管理し、かつ十分な強度を確保することのできるオイルフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るオイルフィルタは、油通路中に介在し、前記油通路を流れる油をフィルタ本体の濾過孔に通過させることによって油の濾過を行うオイルフィルタにおいて、互いに対向する部位に前記濾過孔及び前記濾過孔よりも内径の大きな通過孔を形成したプレートを相互に積層し、前記濾過孔の開口全域が前記通過孔の開口範囲内に位置するように配置した状態で前記プレートを接合することにより前記フィルタ本体を構成したことを特徴とする。【００１０】
また、本発明は、上述したオイルフィルタにおいて、前記濾過孔のみを複数個形成した基準プレートと、前記通過孔のみを複数個形成したカバープレートとを相互に接合して前記フィルタ本体を構成したことを特徴とする。【００１１】
また、本発明は、上述したオイルフィルタにおいて、前記カバープレートは、前記基準プレートよりも大きな板厚を有することを特徴とする。【００１２】
また、本発明は、上述したオイルフィルタにおいて、前記濾過孔の両端開口にそれぞれ前記通過孔を配置する態様で前記プレートを積層したことを特徴とする。【００１３】
また、本発明は、上述したオイルフィルタにおいて、前記通過孔のそれぞれに対して前記濾過孔を各一配置したことを特徴とする。【００１４】
また、本発明は、上述したオイルフィルタにおいて、前記通過孔の中心と前記濾過孔の中心が一致するようにプレートを相互に積層したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数のプレートを積層することによってフィルタ本体を構成するようにしているため、強度的に有利となる。従って、通過する油の流量が大きい油通路に適用した場合にも損傷を来すおそれがない。しかも、濾過孔を形成するプレートについては板厚を小さく抑えることができるため、エッチングによって濾過孔を形成した場合にも寸法精度を向上させることができ、濾過性能を容易に管理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるオイルフィルタを示す図である。
【図２】図２は、図１に示したオイルフィルタの要部拡大断面図である。
【図３】図３は、図１に示したオイルフィルタの分解斜視図である。
【図４】図４は、図１に示したオイルフィルタの斜視図である。
【図５】図５は、図１に示したオイルフィルタの変形例を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明に係るオイルフィルタの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態であるオイルフィルタを示したものである。ここで例示するオイルフィルタは、例えば毎分２０リットル程度の比較的流量の大きい油通路において油の濾過を行うもので、フィルタ本体１０を備えている。
【００１９】
フィルタ本体１０は、図２〜図４に示すように、３枚の金属から成る薄板状のプレート１１，１２を積層して接合することにより構成したものである。本実施の形態では、１枚の基準プレート１１及び２枚のカバープレート１２を備えてフィルタ本体１０が構成してある。基準プレート１１及びカバープレート１２は、それぞれ外径の等しい円板状を成すものである。２枚のカバープレート１２は、それぞれ基準プレート１１に対してほぼ２倍の板厚を有している。
【００２０】
基準プレート１１には、円板の中央部分に複数の濾過孔１１ａが設けてある。濾過孔１１ａは、所望となる濾過性能を呈するのに必要となる寸法の内径を有した貫通孔であり、基準プレート１１の中央部分に設定した円形領域に均一の分布となるように配置してある。
【００２１】
カバープレート１２には、円板の中央部分に複数の通過孔１２ａが設けてある。通過孔１２ａは、基準プレート１１の濾過孔１１ａよりもわずかに内径の大きな貫通孔であり、濾過孔１１ａのそれぞれに対向する部位に形成してある。基準プレート１１の濾過孔１１ａ及びカバープレート１２の通過孔１２ａは、いずれもエッチングを施すことによって形成してある。
【００２２】
これらの基準プレート１１及びカバープレート１２は、濾過孔１１ａに対して通過孔１２ａが１対１となるように互いに中心を一致させた状態で対向し、かつ濾過孔１１ａの両端開口にそれぞれ通過孔１２ａが配置されるように基準プレート１１の両側表面にそれぞれカバープレート１２を積層する。濾過孔１１ａの開口は、その全域が通過孔１２ａの開口範囲内に配置されるように基準プレート１１とカバープレート１２との位置決めを行う。その後、基準プレート１１とカバープレート１２との間を接合すれば、オイルフィルタのフィルタ本体１０を構成することができる。基準プレート１１及びカバープレート１２を接合する方法としては、接着剤を用いることも可能であるが、拡散接合を適用することが好ましい。
【００２３】
上記のように構成したオイルフィルタでは、油通路に配設した場合、通過孔１２ａよりも内径の小さい濾過孔１１ａによって通過する油の濾過が行われることになる。ここで、上述のオイルフィルタによれば、基準プレート１１の両側表面にカバープレート１２を積層してフィルタ本体１０を構成しているため、通過する油の流量が大きい油通路に配設した場合にも、容易に損傷を来すおそれはない。しかも、濾過孔１１ａを形成した基準プレート１１については、カバープレート１２のほぼ１／２の板厚を有したものを適用しているため、エッチングによって濾過孔１１ａを形成する場合の処理時間を短縮化することができ、その内径に高い寸法精度を確保することができるようになる。従って、オイルフィルタとしての濾過性能を容易に管理することが可能となる。
【００２４】
尚、上述した実施の形態では、１枚の基準プレート１１と２枚のカバープレート１２とを適用してフィルタ本体１０を構成しているが、積層するプレートの数はこれに限定されない。例えば、図５の変形例に示すように、濾過孔２１ａを形成した基準プレート２１の両側表面にそれぞれ２枚ずつカバープレート２２，２３を積層してフィルタ本体２０を構成すれば、さらに強度を高めることが可能である。この場合、最も外側に配置するカバープレート２３に対しては、圧力損失を低減するため、内側のカバープレート２２に形成した通過孔２２ａよりも内径の大きな通過孔２３ａを形成することが好ましい。
【００２５】
また、上述した実施の形態では、基準プレート１１の両側表面にそれぞれ同一のカバープレート１２を積層しているため、いずれの方向から油が通過した場合にも同じ濾過性能を呈することができ、油通路に配設する場合の方向を考慮する必要がない。しかしながら、本発明は、基準プレートの一方の表面にのみカバープレートを積層すれば十分である。この場合、カバープレートの板厚は、オイルフィルタとしての濾過性能に影響を与えるものではないため、例えば、基準プレートの４倍の板厚を有したカバープレートを適用すれば、実施の形態と同様の強度を確保することが可能となる。
【００２６】
さらに、上述した実施の形態では、積層する一方のプレート１１に濾過孔１１ａのみを形成し、かつ他方のプレート１２に通過孔１２ａのみを形成するようにしているが、濾過孔と通過孔とが互いに対向するようにプレートを積層できるのであれば、プレートに濾過孔及び通過孔を混在して設けるようにしても良い。
【００２７】
またさらに、上述した実施の形態及び変形例では、いずれも基準プレート１１，２１よりも板厚の大きなカバープレート１２，２２，２３を適用しているが、基準プレートとカバープレートとが同じ板厚を有していても良いし、基準プレートよりも板厚の小さいカバープレートを適用しても構わない。
【符号の説明】
【００２８】
１０，２０      フィルタ本体
１１，２１      基準プレート
１１ａ，２１ａ      濾過孔
１２，２２，２３      カバープレート
１２ａ，２２ａ，２３ａ      通過孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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