(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手本体と配管とをガスケットを介して継手本体に設けた袋ナットで前記配管の接続端部に螺着して接続する継手であって、前記継手本体の接合端部に設けたフランジ部に略断面Ｌ字形の拡縮可能な絶縁リングを係合し、この絶縁リングと前記袋ナットの内周段部面との間に略断面Ｌ字形の拡縮可能な止め輪を介在させるとともに、前記絶縁リングの曲折部の止め輪側の曲折円弧部のアールを前記止め輪の曲折部の絶縁リング側の曲折円弧部のアールより大としたことを特徴とする絶縁継手。
【請求項２】
前記袋ナットの締付け時に前記絶縁リングの円筒部と前記止め輪の円筒部とが面接触して曲げ強度を向上させた請求項１に記載の絶縁継手。
【請求項３】
前記袋ナットの締付け時に、前記ガスケットから継手本体のフランジ部を介して絶縁リングの曲折円弧部が止め輪の曲折円弧部に食い込んで曲げ荷重の支点を前記絶縁リングの曲折部と円筒部との接続位置付近に移動させた請求項１又は２に記載の絶縁継手。
【請求項４】
前記袋ナットの締付け時に止め輪の縦外面と前記袋ナットの前記内周段部面とが強く当接することにより、芯ずれを防いで曲げ強度を増すようにした請求項１乃至３のいずれか１項に記載の絶縁継手。
【請求項５】
前記絶縁リングと前記止め輪には、長さ方向に沿ってそれぞれスリットが切欠き形成されている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の絶縁継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道水等の給水やその他の液体や気体等の流体の流路に設けられる絶縁継手に関し、特に袋ナットと継手本体が異種金属素材によって構成されていることにより発生する電気的腐食を防止する絶縁継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、袋ナットと継手本体とを備えた管継手があり、袋ナットと継手本体との間に金属リングを設けて、継手本体から袋ナットが抜け出ないように構成されているものが知られている。このような管継手の継手本体と袋ナットが異種金属、例えば、継手本体がステンレス鋼、袋ナットが青銅合金で形成されている場合には、継手本体と袋ナットの自然電位が異なることになる。自然電位が異なる金属同士が接触すると、異種金属間電流による腐食（電蝕）が発生する。特に流体が水で、しかも、管継手が地中に埋設されている場合には、その腐食（電蝕）が発生し易い。この腐食を防止するため、袋ナットと継手本体との間に絶縁部材を設け、両者を電気的に絶縁した絶縁継手が提案されている。
【０００３】
このような絶縁継手の構造として、例えば、継手本体の端部にフランジ部が形成され、このフランジ部に断面略Ｌ字形の樹脂製絶縁リングを係合し、この絶縁リングの外周に断面略Ｌ字形の金属製止め輪を係合することにより、袋ナットを継手本体に対して係合した構造が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２を参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載されている絶縁継手は、ステンレス鋼管の直管部の一端側にフレア端部を設けて形成した継手部に、異種金属製の袋ナットをそのフレア端部に遊嵌自在に取り付けた継手であり、ステンレス鋼管の直管部に設けた継手部に、円筒部を有するとともに円筒部の端部に拡径された鍔部が形成された絶縁スペーサを装着することにより、継手部と袋ナットが直接接触しないようにして電蝕を防止している。また、絶縁スペーサを装着した継手部のフレア端部と袋ナットの間に止め線を配し、袋ナットが継手本体から抜け出ることを防止している。
【０００５】
特許文献２に記載されている絶縁継手は、ステンレス製の継手本体の接続部に、一端外側部に立ち上がりフランジ部を設けた絶縁筒体と、同じく一端外側部に立ち上がりフランジ部を設けた抜け止めリング筒を絶縁筒体の外周に装着して嵌装することにより、異種金属素材により形成された継手本体と袋ナットが直接接触しないようにし、電蝕を防止するとともに、継手本体から袋ナットが抜け出ることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１９４０８号公報
【特許文献２】特開２００５−３５１４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び特許文献２に記載された絶縁継手のような構造の絶縁継手に接続される配管は、継手本体のフランジ面との間にガスケットを介在した状態で袋ナットを締め込むことにより、継手本体にシール状態で接続される。このため、絶縁継手の継手本体のフランジ面からガスケットに対して、少なくともシール状態を維持するに足る押圧力を作用させることが求められる。
【０００８】
継手は、元来、継手と配管が同軸状態で接続されることを前提として設計されているが、埋設配管に用いられる絶縁継手が施工上の制約から止むを得ず配管とやや芯ずれした状態で接続しなければならない場合などでは、袋ナット部にも曲げ荷重が加わるために、継手本体が配管構造部に対して傾き、ガスケットによるシール性が損なわれることがある。
【０００９】
特許文献１及び特許文献２に記載された絶縁継手では、継手と配管がやや芯ずれした状態で接続されたために継手と配管との同軸性が損なわれ、継手本体に曲げ荷重が加わった場合に、継手本体の傾きを抑制する構成を備えていないため、ガスケットとによるシール性が損なわれ、この部分から漏れが発生するおそれがある。
【００１０】
このような継手本体の傾きを抑制するため、絶縁継手において樹脂製リングや止め輪等の部品同士の隙間を無くす技術が想定される。しかし隙間が無ければ、絶縁継手を製造する際に、継手本体と袋ナットとの間に樹脂製リングや止め輪を組み入れることができず、継手の組立が困難となる。仮に隙間なく樹脂製リングや止め輪を組み込むことができたとしても、継手本体と袋ナットとの間に何らの隙間もない状態では、袋ナットを回すことができず、配管との接続作業が困難となる。
【００１１】
また、絶縁リングの強度を増す技術も考えられるが、単に絶縁リングの肉厚を増しても
絶縁リング自体が圧縮変形してしまい、継手本体の傾きを抑制してガスケットによるシール性を維持するには不十分であることが発明者らの検討により明らかとなった。
【００１２】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、継手の組立時や組立後における袋ナットを用いた配管接続作業時に必要な部品同士の隙間を確保しつつ、曲げ荷重に対する継手本体の傾きを抑止し、配管とのガスケットシール性を維持することができる絶縁継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の目的を達成するための請求項１に係る発明は、継手本体と配管とをガスケットを介して継手本体に設けた袋ナットで前記配管の接続端部に螺着して接続する継手であって、前記継手本体の接合端部に設けたフランジ部に略断面Ｌ字形の拡縮可能な絶縁リングを係合し、この絶縁リングと前記袋ナットの内周段部面との間に略断面Ｌ字形の拡縮可能な止め輪を介在させるとともに、前記絶縁リングの曲折部の止め輪側の曲折円弧部のアールを前記止め輪の曲折部の絶縁リング側の曲折円弧部のアールより大とした絶縁継手である。
【００１５】
請求項２に係る発明は、前記袋ナットの締付け時に前記絶縁リングの円筒部と前記止め輪の円筒部とが面接触して曲げ強度を向上させた絶縁継手である。
【００１６】
請求項３に係る発明は、前記袋ナットの締付け時に、前記ガスケットから継手本体のフランジ部を介して絶縁リングの曲折円弧部が止め輪の曲折円弧部に食い込んで曲げ荷重の支点を前記絶縁リングの曲折部と円筒部との接続位置付近に移動させた絶縁継手である。
【００１７】
請求項４に係る発明は、前記袋ナットの締付け時に止め輪の縦外面と前記袋ナットの前記内周段部面とが強く当接することにより、芯ずれを防いで曲げ強度を増すようにした絶縁継手である。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記絶縁リングと前記止め輪には、長さ方向に沿ってそれぞれスリットを切欠き形成した絶縁継手である。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に係る発明によると、絶縁リングと止め輪の曲折円弧部のアールを異にすることにより、絶縁継手を組み立てる上で絶縁リングと止め輪との間の隙間を必要としても、袋ナットの締め込みによって前記隙間を無くして両者を密着させることが可能となり、もて継手の曲げ強度を向上させることができるとともに、絶縁リングの組立性はもとより、袋ナットによる配管接続の作業性も極めて良好となる。しかも、絶縁継手の組立時には、止め輪の曲折円弧部のアールが、あたかも突起状に機能を発揮することにより、絶縁リングと止め輪との部分的な当接により両者の隙間を確保して組立を容易にし、配管への袋ナットの螺合接合時には、止め輪の曲折円弧部のアールが絶縁リングの曲折円弧部の食い込み、止め輪により絶縁リングが圧縮されて密着し、もって継手の曲げ強度を向上することができる。
【００２３】
請求項２に係る発明によると、袋ナットを締付けると、絶縁リングの円筒部と止め輪の円筒部が確実に面接触するので、継手の曲げ強度の向上に著しく寄与することが可能となる。
【００２４】
請求項３に係る発明によると、曲げ荷重による絶縁リングの曲折部への応力集中を防ぐことができるので、絶縁リングの破損を確実に防止することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明によると、止め輪の縦外面のテーパ面と袋ナットの内周段部面のテーパ面により調芯されるので、袋ナットの螺合による継手軸芯方向のへの押圧力を止め輪を介して絶縁リングに伝達することができるため、継手本体と袋ナットの間に介在した絶縁リングや止め輪とを密着することができ、もって継手の曲げ強度を向上することができる。
【００２６】
請求項５に係る発明によると、絶縁継手の組立時に、絶縁リングと止め輪とを円滑に拡縮することができ、組立性の向上のみならず、絶縁継手の曲げ強度の向上にも寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明における絶縁継手の一例を示す断面図である。
【図２】図１に示す絶縁継手のＡ部拡大断面図である。
【図３】（ａ）絶縁リングと止め輪が線接触している状態を示す図である。（ｂ）止め輪が絶縁リングに食い込んで面接触している状態を示す図である。
【図４】本発明における絶縁継手の接合方法の一例を示す図である。
【図５】参考例の絶縁リングと止め輪を示す拡大断面図である。
【図６】強度を確認試験の試験方法を示す図である。
【図７】強度の確認試験の結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る絶縁継手とその継手の接合方法を図面に基づいて詳細に説明する。図１においては、本発明における絶縁継手の実施形態の一例を配管との接続後の状態で示しており、図２においては、図１の絶縁継手の要部を示している。
【００３１】
図１及び図２において、本発明における絶縁継手１は、継手本体２と、袋ナット３と、絶縁リング４と止め輪５とを有し、継手本体２は、袋ナット３によりガスケット６を介し、外部の配管７が接続可能になっている。配管７は、例えば、サドル付分水栓の分岐部や、止水栓の端部に設けられた配管部である。
【００３２】
継手本体２は、例えば、ステンレス等の材料によって略円筒状に形成されている。継手本体２は、最も径が小さな一端部側の第１胴部２１と、中央部側の第２胴部２２と、最も径が大きな他端部側の第３胴部２３との３段に形成されている。この継手本体２の第３胴部２３の外周にネジ溝が設けられており、この第３胴部２３である他端部に配管等を可撓可能に接続するための可撓部等が取り付けられるようになっている。また、第１胴部２１側の第２胴部２２の外周２２ａは、例えば六角又は八角状等に形成されており、継手本体２（絶縁継手）を工具等により固定保持できるようになっている。
【００３３】
第１胴部２１の接合部（継手本体２の一端部）には、その径方向外方に延びるフランジ部２４が設けられている。このフランジ部２４を形成する２つのフランジ形成面のうち端面側とは反対側のフランジ形成面２５は、基部の円弧面から連続して続く垂直面に形成されている。
【００３４】
また、第１胴部２１のフランジ部２４より第２胴部２２側の外周は、袋ナット４の軸方向の移動を許容する袋ナット移動凹部２６として形成されている。この袋ナット移動凹部２６の第２胴部２２側は、絶縁リング４及び止め輪５の縮径を許容する絶縁部材縮径凹部２７が設けられている。この絶縁部材縮径凹部２７を形成する第２胴部２２側の壁面（移動停止壁２８ということがある。）は、傾斜されている。すなわち、第１胴部２１の外周はフランジ部２４の外周を含めると、フランジ部２４、袋ナット移動凹部２６、絶縁部材縮径凹部２７の３段に形成されている。
【００３５】
継手本体２に係合される袋ナット３は、継手本体２とは異種金属材質の材料によって製造され、例えば、青銅合金によって製造される。袋ナット３は、一端部の内周面に径方向内方に延びる内周段部３１を有しており、この内周段部３１の内径は、継手本体２のフランジ部２４の外径より大きく、例えば、若干大きな寸法で形成されていることが好ましい。
【００３６】
袋ナット３の内周段部３１の内周側先端の外方側には絶縁リング４及び止め輪５を縮径する切欠きテーパ面３１ａが形成されており、また、内周段部３１の基部にはテーパ部３１ｂが形成されている。袋ナット３の略中央部から他端部までの内周には、外部の配管７に形成された雄ねじに螺合可能な雌ネジ３２が形成されている。さらに、袋ナット３内周のテーパ部３１ｂとネジ部３２との間には、絶縁リング４及び止め輪５が嵌合する嵌合凹部３３が設けられている。
【００３７】
絶縁リング４は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の弾性を有する樹脂材料により断面略Ｌ字形で環状に形成され、継手本体２のフランジ部２４を被覆可能な大径部４１と継手本体２の袋ナット移動凹部２６を被覆可能な円筒部４２と、大径部４１と円筒部４２とを結ぶ曲折部４３とを有している。
【００３８】
大径部４１の袋ナット３内周面側には、袋ナット３の内周段部３１の先端に設けられた切欠きテーパ面３１ａに当接し、絶縁リング４を縮径させるテーパ面４１ａが形成されている。
【００３９】
曲折部４３の継手本体２のフランジ部２４側の曲折円弧部４３ａは、凹状円弧面に形成されたフランジ形成面２５と互いに面接触するように同じ曲率の凸状円弧面に形成されている。また、この曲折部４３の止め輪５側の曲折円弧部４３ｂは、後述する止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａよりもアールが大きい（円弧の半径Ｒが大きい）凹状円弧面に形成されている。
【００４０】
絶縁リング４には、長さ方向に沿ってスリット（図示せず）が切欠き形成されており、これにより、継手軸芯方向から見るとＣ型環状を呈している。従って、絶縁リングは弾性を有する樹脂材料により形成されていることと併せ、絶縁リング４を拡縮させて継手本体２の外周に取付けることができる。なお、スリットではなく、長さ方向に切込みを互い違いに設けることにより絶縁リングを拡縮可能にすることもできる。
【００４１】
止め輪５は、例えば、青銅合金により断面略Ｌ字形で環状に形成され、継手の径方向外方に延びる鍔部５１と、絶縁リング４の円筒部４２に被装可能な円筒部５２と、鍔部５１と円筒部５２とを結ぶ曲折部５３とを有している。
【００４２】
鍔部５１の袋ナット３の内周段部３１側には、袋ナット３の内周段部面３１ｃと当接する縦外面５４が、鍔部５１先端の袋ナット３の内周段部３１側には、袋ナット３のテーパ部３１ｂと当接するテーパ部５５が形成されている。また、鍔部５１先端の絶縁リング４側には、袋ナット３の内周段部３１の先端に設けられた切欠きテーパ面３１ａに当接し、止め輪５を縮径させる傾斜角部５６が形成されている。
【００４３】
曲折部５３の絶縁リング４側の曲折円弧部５３ａは、絶縁リング４の曲折円弧部４３ｂよりもアールが小さい（円弧の半径ｒが小さい）凸状円弧面に形成されている。
【００４４】
また、止め輪５には、長さ方向に沿ってスリット（図示せず）が切欠き形成されており、止め輪５を拡縮させて継手本体２の外周に取付けることができる。なお、スリットではなく、長さ方向に切込みを互い違いに設けることにより止め輪を拡縮可能にすることもできる。
【００４５】
上記のように構成された絶縁継手の作用について以下に説明する。
図３の（ａ）は、絶縁継手１に外部の配管を取付けるため、袋ナット３をフランジ部２４側に引き寄せ、袋ナット３の内周段部面３１ｃに押された止め輪５が絶縁リング４に当接し、止め輪５に押された絶縁リング４が継手本体２のフランジ部２４のフランジ形成面２５に当接した状態を示している。この状態では、各部が単に接触しているだけで、相互に力を作用させてはいない。
【００４６】
止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａのアールは、絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂのアールよりも小さく形成されているので、この状態では、止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａと絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂとは面接触ではなく線接触している。このため、絶縁リング４と止め輪５の間には隙間６０、６１が存在している。このように、外力が作用しない状況においては、絶縁リング４と止め輪の間に隙間６０、６１が存在するため、絶縁リング４と止め輪５の組立を簡単に行うことができる。次に、袋ナット３を配管７に接続して締め込んでいく。この際、少なくとも絶縁リングと止め輪の間には隙間６０、６１が存在するため、袋ナット３を円滑に回転して締め込むことができる。特に、両部品の円筒部４２、５２との隙間６１は、隙間６０と比して対向面積が大きいことから、確実に隙間を確保するのが望ましい。
【００４７】
さらに袋ナット３を締め込んでいくと、止め輪５は袋ナット３の内周段部面３１ｃに押圧されて曲折部５３の曲折円弧部５３ａで絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂを強く押圧する。絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ａは、継手本体２のフランジ形成面２５に当接しているために絶縁リング４は止め輪５に押されてもそれ以上移動することができない。また絶縁リング４は止め輪５よりも柔らかい材質である樹脂で形成されているため、止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａは、絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂに食い込んで変形させ、最終的には、図３の（ｂ）に示すように、止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａと絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂが面接触する。
【００４８】
また、この過程において、止め輪５のテーパ部５５には袋ナット３内周のテーパ部３１ｂからの押圧力が作用するため、止め輪５は外周全面から圧縮力が作用し、調芯されながら縮径する。止め輪５の円筒部５２は絶縁リング４の円筒部４２に被装されているため、両者は芯ずれを起こすことなく縮径し、継手本体２の袋ナット移動凹部２６の周囲に面接触する。
【００４９】
このようにして袋ナット３を完全に締め込むと、止め輪５と絶縁リング４間に当初存在していた隙間６０、６１がなくなり、止め輪５と絶縁リング４を継手本体２の外周面に芯ずれを起こすことなく確実に面接触させることができるので、これらが一体となって継手の曲げ強度を向上させる。特に、止め輪５の曲折円弧部５３ａが、絶縁リング４の曲折円弧部４３ｂに食い込むことにより、止め輪５を絶縁リング４に圧接し、絶縁リング４の密度を高めることで、継手の曲げ強度をより向上することができる。
【００５０】
また、継手本体２の外周面に面接触した絶縁リング４、止め輪５が一体となって継手の強度を向上させているので、継手１に曲げ荷重が作用した際の曲げ荷重の支点（作用点）が、図２に示すように、絶縁リング４の曲折部４３と円筒部４２との接続位置Ｂ付近に移動し、絶縁リング４の曲折円弧部４３ｂに応力集中が生じないため、絶縁リング４の破損が防止され、継手の曲げ強度が向上する。なお、図２では、説明の便宜のため、隙間６１を残して図示している。
【００５１】
さらに、継手本体２が傾く原因となる絶縁リング４と止め輪５の間の隙間６０、６１がなくなるだけでなく、袋ナット３の内周段部３１の内周面３１ｄと止め輪５の円筒部５２の外周面５２ａの間隔が小さいため、継手本体２に曲げ荷重が作用しても継手本体２が傾く余地が殆んどないので、継手本体２の傾きを抑制し、配管とのガスケットシール性を維持することができる。
【００５２】
次に、図４により、本発明における絶縁継手の組立方法及び接合方法を説明する。
先ず、絶縁リング４、止め輪５をそれぞれ拡径し、継手本体２のフランジ部２４外周に仮装着する（図４（ａ）参照。）。次に、継手本体２のフランジ部２４側から袋ナット３を挿入すると、袋ナット３の切欠きテーパ面３１ａに押された絶縁リング４と止め輪５が移動停止壁２８に当接する（図４（ｂ）参照。）。さらに袋ナット３を挿入することにより、絶縁リング４のテーパ面４１ａを袋ナット３の切欠きテーパ面３１ａに滑らせ、絶縁リング４を縮径させる（図４（ｃ）参照。）。袋ナット３をさらに挿入することにより、絶縁リング４が袋ナット３の嵌合凹部３３に対向し、拡径する（図４（ｄ）参照。）。袋ナット３をさらに挿入して止め輪５の傾斜角部５６を袋ナット３の切欠きテーパ面３１ａに滑らせ、止め輪５を縮径させる。この時、止め輪５の内周に位置する絶縁リング４は、再度縮径する（図４（ｅ）参照。）。さらに袋ナット３を挿入すると、絶縁リング４と止め輪５が拡径して袋ナット３の嵌合凹部３３に係合する（図４（ｆ）参照。）。絶縁リング４と止め輪５が嵌合凹部３３に係合した袋ナット３を継手本体２のフランジ部２４に係合させると組立が終了する（図４（ｇ）参照。）。
【００５３】
このように組み立てた絶縁継手１に配管７を接合する際に、袋ナット３を締め込んでガスケット６を押圧すると、継手本体２のフランジ部２４のフランジ形成面２５と絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ａとが、次に絶縁リング４の曲折部４３の曲折円弧部４３ｂと止め輪５の曲折部５３の曲折円弧部５３ａとが、さらに止め輪５の縦外面５４と袋ナット３の内周段部面３１ｃとが順次押圧固定される。
【００５４】
また、この時、袋ナット３内周のテーパ部３１ｂから止め輪５のテーパ部５５に押圧力が作用するため、止め輪５には外周全面から圧縮力が作用して調芯されながら縮径するので、最終的には止め輪５及び絶縁リング４が芯ずれを起こすことなく継手本体２の袋ナット移動凹部２６の周囲に面接触して固定され、その結果、絶縁継手の曲げ強度が増加する。
【実施例】
【００５５】
次に、本発明における絶縁継手の効果を実施例と比較例により説明する。
【００５６】
実施例及び比較例として、継手呼び径２５の絶縁継手に使用する絶縁リングと止め輪を図２に示す形状で製作した。なお、絶縁リングの材質にはＰＰＳを、止め輪の材質には青銅合金を使用した。実施例は、絶縁リングの曲折円弧部のアールを止め輪の曲折円弧部のアールよりも大とし、絶縁リングの円筒部の厚さを変化させた。比較例は、曲折円弧部のアールと止め輪の曲折円弧部のアールを等しくし、絶縁リングの円筒部の厚さと止め輪の円筒部の厚さを変化させた。これらの寸法の組合せは、表１に示すとおりである。
【００５７】
【表１】
0006591174.tif 000002
【００５８】
また、参考例として、図５に示す形状の絶縁リング７１と止め輪７２を準備した。この絶縁リング７１は、止め輪７２が当接する側のアールが極めて小さく形成されおり、また、止め輪７２は円筒部を備えていない。この絶縁リング７１と止め輪７２の材質には、実施例及び比較例と同じＰＰＳ及び青銅合金を使用した。また、絶縁リング７１と止め輪７２の細部の寸法は表１に示すとおりである。
【００５９】
図６に示す試験装置７５により本発明における絶縁継手の効果を確認した。供試品を装着する絶縁継手７６の端部である袋ナット７７に配管７８を接続し、この配管７８を袋ナット７７の近傍で万力（バイス）７９に固定した。絶縁継手７６の他端である伸縮可撓式継手構造８０（水道用ステンレス鋼管継手：ＪＷＷＡ  Ｇ１１６）に、長さ１０００ｍｍの水道用ステンレス鋼管（ＪＷＷＡ  Ｇ１１５）８１を接続し、このステンレス鋼管の他端には他の継手８２とバルブ（図示せず）を設けて閉塞している。水道用ステンレス鋼管８１には図示しない手動ポンプと圧力計を接続し、水道用ステンレス鋼管８１内に封入された水に対する加圧と圧力の計測ができるようにしている。また、伸縮可撓式継手構造８０の端部８０ａからの距離Ｌが１０００ｍｍの位置にデジタルプッシュプルゲージ８３を当て、水道用ステンレス鋼管８１を介して絶縁継手７６に曲げ荷重を作用させるとともに、その荷重を計測するように構成した。
【００６０】
供試品を絶縁継手７６に装着した後、水道用ステンレス鋼管８１内の水を手動ポンプにより１．７５ＭＰａまで加圧し、袋ナット７７と継手本体間の絶縁性をテスターによる導通チェックで確認した。その後、デジタルプッシュプルゲージ８２を介して水道用ステンレス鋼管８１に曲げ荷重を試験環境の床面に対して水平に加え（矢印Ｐの方向）、袋ナット７７の接合部（ガスケット部）から漏水を生じた際の荷重である「漏れ荷重」と、漏水後に手動ポンプを操作しても水圧が上昇しなくなった際の荷重である「破壊荷重」を計測した。
【００６１】
実施例、比較例及び参考例の試験結果を表１に示す。また、表１に示された試験結果をグラフに表したものを図７に示す。図７から、参考例に比べると、実施例及び比較例の破壊荷重が概ね大きいことが確認できる。また、比較例に比べると、実施例の漏れ荷重、破壊荷重がともに概ね大きくなることを示している。このことから、絶縁リングの曲折円弧部の半径を止め輪の曲折円弧部の半径より大きくすると、継手の曲げ強度を効果的に向上させ得ることを確認することができた。一方で、絶縁リングの円筒部厚も漏れ荷重及び破壊荷重に関連すると思われるので、絶縁リングの円筒部厚を適切に選択することも継手の曲げ強度を増加させる上で重要であると考えられる。
【００６２】
従って、他の呼び径の継手に適合した絶縁リング及び止め輪を製作する際等には、実際に今回実施したような試験を行って各部の寸法を決定することが必要である。
【００６３】
以上説明したように、本発明における絶縁継手と接合方法は、継手の組立時や袋ナットを用いた配管との接合時に必要な部品同士の隙間を確保しつつ、曲げ荷重に対する継手本体の傾きを抑止して継手の曲げ荷重に対する強度を増加させ、配管とのガスケットシール性を維持することができるので、施工作業を容易にするとともに施工品質を向上させることができ、その価値は非常に大きいものがある。
【符号の説明】
【００６４】
１  絶縁継手
２  継手本体
３  袋ナット
３１  内周段部
３１ａ  切欠きテーパ面
３１ｂ  テーパ部
３１ｃ  内周段部面
３３  嵌合凹部
４  絶縁リング
４１  大径部
４２  円筒部
４３  曲折部
５  止め輪
５１  鍔部
５２  円筒部
５３  曲折部
５４  縦外面
６  ガスケット
７  配管
７５  試験装置
Ｂ  絶縁リングの曲折部と円筒部との接続位置
Ｌ  曲げ荷重の作用点までの長さ
Ｐ  曲げ荷重の作用方向  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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