(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗用車用の隔壁アセンブリであって、前記隔壁アセンブリは、座席支持構造に第一の軸において旋回可能に取付けされた隔壁、及び畳んだ構成と開いた構成との間で前記隔壁アセンブリを構成変更するための動力付き連結アセンブリを有し、
前記開いた構成において、前記隔壁が客室と荷物室との間に位置し、前記隔壁の第一の面が前記客室を向き、
前記畳んだ構成において、前記隔壁の前記第一の面が前記客室の床に向かって折り畳まれ、前記開いた構成において、前記隔壁の前記第一の面が可動で座席支持構造に取り付けられた座席背もたれに隣接し、
前記座席背もたれが前記隔壁に対して可動であり、第二の軸において旋回可能であり、
前記畳んだ構成において、前記乗用車の収納スペースが増大する、
隔壁アセンブリ。
【請求項２】
前記隔壁アセンブリが上部支持構造、及び／又は下部支持構造を含む、請求項１に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項３】
前記下部支持構造及び前記上部支持構造、及び／又は前記隔壁が、前記畳んだ構成において前記下部支持構造に対する第一のポジションを有し、前記上部支持構造及び／又は前記隔壁が、前記開いた構成において前記下部支持構造に対する第二の相対的ポジションを有する、請求項２に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項４】
前記上部支持構造及び前記下部支持構造が旋回可能に連結される、請求項２または３のいずれかに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項５】
前記動力付き連結アセンブリが、前記上部支持構造の前記下部支持構造に対する相対的ポジション、及び／又は、前記隔壁の前記下部支持構造に対する相対的ポジションを構成変更するように構成された、請求項２〜４のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項６】
前記動力付き連結アセンブリが、前記上部支持構造又は前記下部支持構造と係合する係合部材を含む、請求項２〜５のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項７】
前記係合部材が長尺部を含む、請求項６に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項８】
接続部材が前記係合部材を前記下部支持構造又は前記上部支持構造につなげる、請求項６または７のいずれかに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項９】
前記接続部材及び前記係合部材が、前記下部支持構造と前記上部支持構造の互いの相対的ポジションを調節するように構成された、請求項８に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１０】
前記係合部材が前記接続部材をクランク回転させて、前記下部支持構造と前記上部支持構造の相対的ポジションを調節する、請求項８または９のいずれかに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１１】
前記接続部材が前記係合部材と旋回可能に接続される、請求項８〜１０のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１２】
前記動力付き連結アセンブリがドライブシャフトを含む、請求項１〜１１のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１３】
前記ドライブシャフトを一方向に回転させると、前記隔壁アセンブリが前記畳んだ構成から前記開いた構成に切り替わり、前記ドライブシャフトを逆方向に回転させると、前記隔壁アセンブリが前記開いた構成から前記畳んだ構成に切り替わる、請求項１２に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１４】
動力付き連結部が、前記連結部を駆動するように構成されたモータを含む、請求項１〜１３のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１５】
前記モータが電気モータである、請求項１４に記載の隔壁アセンブリ。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリを制御するための制御システムであって、
前記制御システムは前記動力付き連結アセンブリを制御して、前記隔壁アセンブリを前記畳んだ構成と前記開いた構成との間で構成変更するように構成されている、制御システム。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか１つに記載の隔壁アセンブリを含む車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明の開示は自動車の隔壁の改良に関する。特に、本開示は自動車の客室（passenger compartment）を荷物室（luggage compartment）から隔てる隔壁（bulkhead）アセンブリに関するが、それに限定されない。本願発明の態様は隔壁アセンブリ、隔壁アセンブリを制御する制御システム、隔壁アセンブリ及び／又は制御システムを含む車両、及び隔壁アセンブリを操作する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常のスポーツ多目的車（ＳＵＶｓ、sports utility vehicles）が有する大きなスペースのために、そのような車両の使用者は、そのような車両の座席配置を変更して乗客又は大きな荷物を搭載することができる。しかし、高級ＳＵＶ及びその他の高級車両の座席は、多機能性よりも高級感に重点がおかれているため、しばしば通常の乗用車に使われる座席よりも大きい。高級車両の座席に使われる材料及び部品のために、高級車両の座席変更は難しい。その結果、従来高級車両は大きな荷物の搭載には向かないと考えられている。特に、車両の荷物スペースを増やすために高級車両の後部座席を簡単に折り畳むことは通常不可能である。
【０００３】
高級車両の座席変更ができないことは、そのような車両の多機能利用を制限し、高級車の使用者は大きな荷物を運ぶことができない。本願発明の目的は周知の車両座席を改良して、乗用車（passenger vehicle）、特に高級セダン車又は高級ＳＵＶ、の後部座席を変更可能として、乗用車の多機能性の向上及び大きな荷物の運搬を可能にすることである。
【発明の概要】
【０００４】
本願発明の態様及び実施形態は、隔壁アセンブリ、隔壁アセンブリを制御する制御システム、隔壁アセンブリ及び／又は制御システムを備えた車両、及び隔壁アセンブリの操作方法を提供する。
【０００５】
本願発明の態様によれば、乗用車の隔壁アセンブリが提供される。隔壁アセンブリは、乗用車の客室と荷物室を隔てるように構成された折り畳み式の隔壁アセンブリが提供される。隔壁アセンブリは、隔壁アセンブリを折り畳んだ（folded）構成と開いた（unfolded）構成との間で構成変更させるための動力付き連結アセンブリを有する。開いた構成においては、隔壁は乗用車の客室と荷物室の間に位置してもよい。隔壁アセンブリは、開いた構成において乗用車の客室と荷物室を隔て得る。
【０００６】
乗用車は、通常「車（car）」と呼ばれる、セダン又はＳＵＶなどの自動車でもよい。隔壁アセンブリは、乗用車の後部座席アセンブリの一部を形成してもよい。後部座席アセンブリは、２つ又はそれ以上の部分、例えば主部と従部、に分割されてもよい。
【０００７】
本願発明の一態様に係る隔壁アセンブリは、（イ）１つ以上の後部座席が乗客用座席として使われ得る、開いた構成とも呼ばれる「着席構成」、（ロ）車両の荷積み有効スペースを増やすために１つ以上の後部座席が畳まれた、畳んだ構成とも呼ばれる「収納構成」、の二つの構成間の乗用車座席構成の容易な構成変更を可能にする。畳んだ構成においては、客室が荷物室からアクセス可能であってもよい。
【０００８】
隔壁アセンブリは、上部支持構造、及び／又は下部支持構造、及び／又は隔壁を含んでもよい。開いた構成においては、隔壁は乗用車の客室と荷物室との間の仕切りを形成し得る。畳んだ構成においては、隔壁が隔壁アセンブリ又は１つ以上の座席を、車両の広くなった荷物搭載スペースに搭載中の積荷による損傷から保護し得る。
【０００９】
隔壁アセンブリは、座席の背もたれを含んでもよい。隔壁アセンブリはまた、座席クッションを含んでもよい。座席クッションは、乗客を乗せるための後ろ着席ポジションと、少なくとも座席背もたれの一部を荷物積載可能にするための前収納ポジションとの間でスライドする構成変更可能でもよい。
【００１０】
座席背もたれは、隔壁に対して可動でもよい。座席背もたれ及び隔壁は、座席構成を開いた構成から畳んだ構成に構成変更したときに、座席背もたれが隔壁に対する初期ポジションに戻るように構成されてもよい。この特徴は、車両使用者によって設定されるリクライン角度にかかわらず背もたれが正しいポジションに動き、構成変更の実行が可能になるという有利な点をもたらす。
【００１１】
動力付き連結アセンブリは、隔壁アセンブリを駆動するためのドライブシャフトを含んでもよい。ドライブシャフトをある方向に回転させると、隔壁アセンブリが畳んだ構成から開いた構成に切り替わり、ドライブシャフトを逆の方向に回転させると、隔壁アセンブリが開いた構成から畳んだ構成に切り替わる。
【００１２】
上部支持構造及び／又は隔壁は、畳んだ構成で、下部支持構造に対して第一のポジションをとってもよく、そして上部支持構造及び／又は隔壁は、開いた構成で、下部支持構造に対して第二のポジション、をとってもよい。本願発明の一実施形態において、下部支持構造は車両のシャーシに固定され、上部支持構造及び／又は隔壁は、下部支持構造に対して可動である。
【００１３】
上部支持部材及び下部支持部材は、旋回可能に連結され、共通の枢軸を中心に旋回できてもよい。
【００１４】
動力付き連結アセンブリは、上部支持構造及び／又は隔壁の相対的なポジションを、下部支持構造に対して構成変更するように構成されてもよい。動力付き連結アセンブリは、上部支持構造又は下部支持構造と係合する係合部材を有してもよい。連結アセンブリのポジションは上部支持構造及び／又は隔壁の、下部支持構造に対する相対的なポジションと関連してもよい。
【００１５】
係合部材は、上部支持構造又は下部支持構造の中の補助受け入れ部の中に位置する、及び／又は補助受け入れ部と係合する、第一半径部（radius portion）を含んでもよい。係合部材は、ふつうディスクの形態をとり得る。係合部材は第二半径部を含んでもよい。第二半径部は、第一半径部よりも大きくてもよい。係合部材は長尺部（elongate portion）を有してもよい。長尺部は上部支持構造又は下部支持構造をクランクで回転させるクランク取手を形成してもよい。
【００１６】
接続部材は、係合部材を下部支持構造又は上部支持構造に接続してもよい。接続部材及び係合部材は下部支持構造及び上部支持構造の相互ポジションを調節するように構成されてもよい。
【００１７】
係合部材は、下部支持構造及び／又は上部支持構造の相対的なポジションを調節するために接続部材をクランク回転させる又は駆動するように構成されてもよい。接続部材は、ロッドでもよく、バーでもよい。接続部材は係合部材に旋回可能に接続されてもよく、及び／又は、上部支持構造又は下部支持構造に旋回可能に接続されてもよい。
【００１８】
動力付き連結部は、連結部を駆動するためのモータを含んでもよい。モータは、電気モータでよい。モータは、車両の使用者によって操作されるように構成されてもよい。
【００１９】
本願発明のさらなる態様によれば、ここに記述するような隔壁アセンブリを制御するための制御システムが提供される。
【００２０】
本願発明の別の態様によれば、ここに記述するような隔壁アセンブリ及び／又は制御システムを備えた車両が提供される。
【００２１】
本願発明のさらなる態様によれば、畳んだ構成と開いた構成との間で隔壁アセンブリが動く又は切り替えるように制御する方法が提供される。この方法は動力付き連結部を起動するステップを含む。この方法は座席背もたれを隔壁に対する初期ポジションに移動させることを含み得る。それによって構成変更の実行が可能となる。
【００２２】
本願発明の様々な実施形態は、乗用車の客室を荷物室から隔てさせる動力付き隔壁アセンブリを提供し、車両の使用者が車両の積荷スペースを迅速かつ容易に増大させることが可能になる。これは、通常大きな荷物の運搬には適していないと考えられるスポーツ多目的車及び高級セダン車において特に有利な点である。
【００２３】
本件特許出願の範囲において上記の段落、請求項、及び／又は下記の説明及び図面に示す種々の態様、実施形態、例、及び代替案、そして特にそれらの個々の特徴は、独自に又は任意の組み合わせで解釈され得ることが明白に意図されている。すなわち、全ての実施形態及び／又はいずれかの実施形態の特徴は、その特徴が非互換性ではない限り、あらゆる方法及び／又は組み合わせで結合可能である。出願人は最初に提出した任意の請求項の変更又は任意の新規請求項の提出の権利をも保有し、最初に提出した任意の請求項も変更し、最初にそのように請求されていなくても、任意の他の請求項の任意の特徴にも従属及び／又は組み込ませる権利も含む。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本発明の１つ以上の実施形態が、下記の図面を参照にここに説明されるが、これは例にすぎない。
【００２５】
【図１】図１は、スポーツ多目的車（ＳＵＶ）の荷物室及び客室後部の模式図であって、後部座席構成は開いた構成にある。
【図２】図２は、図１のＳＵＶの荷物室及び客室後部の模式図であって、後部座席構成の従部は畳んだ構成にある。
【図３】図３は、図１及び図２のＳＵＶの荷物室及び客室後部の模式図であって、後部座席構成は畳んだ構成にある。
【図４】図４は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリ主部の内部部品の模式斜視図である。
【図５】図５は、本願発明の一実施形態に係る車両後部座席アセンブリの開いた構成における主部の構成部品の模式側面破断図である。
【図６】図６は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図７】図７は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図８】図８は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図９】図９は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図１０】図１０は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図１１】図１１は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図１２】図１２は、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの連結部の模式図であって、開いた状態から畳んだ状態までの連結部の動作を図示する。
【図１３ａ】図１３ａは、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの模式側面図であって、その操作方法を示す。
【図１３ｂ】図１３ｂは、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの模式側面図であって、その操作方法を示す。
【図１３ｃ】図１３ｃは、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの模式側面図であって、その操作方法を示す。
【図１３ｄ】図１３ｄは、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの模式側面図であって、その操作方法を示す。
【図１３ｅ】図１３ｅは、本願発明の一実施形態に係る後部座席アセンブリの模式側面図であって、その操作方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、スポーツ多目的車（ＳＵＶ）６の客室２の後部、及び荷物室４を示す。「前へ」、「後ろへ」、「前より」、及び「後ろより」の用語は、ＳＵＶ６における各構成物の位置又は場所の説明に用いられる。例えば「前へ」や「前より」の用語はＳＵＶ６の前側に向かう又は前に近い位置又は場所を参照し、「後ろへ」や「後ろより」の用語はＳＵＶ６の後ろ側に向かう又は後ろに近い位置又は場所を参照する。
【００２７】
客室２は、荷物室４から、ＳＵＶ６の全幅にわたって延びる隔壁８によって隔てられる。荷物室４は、通常、車両の「トランク」と呼ばれるものである。隔壁８は、第一の面１０及び第二の面１２を有する。通常、荷物室４にアクセスするためにＳＵＶ６の後部にあるヒンジ付きハッチ又はドアを開くことによって、鞄その他の荷物は荷物室４に積載される。
【００２８】
客室２の後部は、図１に第一の構成で示されている座席アセンブリ１４を含む。第一の構成において、隔壁８の第一の面１０は客室２側を向き、第二の面１２は荷物室４側を向く。座席アセンブリ１４は、第一の座席１６及び第二の座席１８を含む。分割部２０は第一の座席１６と第二の座席１８の間に位置する。座席１６及び座席１８それぞれは座席クッション２２、背もたれ２４、及びヘッドレスト２６を含む。分割部２０は、分割クッション２８、及びアームレストを含み得る分割背もたれ３０を含む。これは当業においては、４０−２０−４０スプリットと呼ばれ、第一の座席１６が座席アセンブリ１４の座席容量の４０パーセントを占め、分割部２０が座席アセンブリ１４の座席容量の２０パーセントを占め、そして第二の座席１８が座席アセンブリ１４の座席容量の４０パーセントを占める。背もたれ２４、３０は隔壁８の第一の面１０に隣接して位置する。
【００２９】
隔壁８は、図２及び３で示されるように主隔壁部１７ａ及び従隔壁部１９ａに非対称で分けられる。したがって、座席アセンブリ１４は、それに対応して、主部１７及び従部１９に分けられる。主部１７は、第二の座席１８、分割部２０、及び主隔壁部１７ａを含む。従部１９は、第一の座席１６及び従隔壁部１９ａを含む。
【００３０】
座席１６、１８及び分割部２０は、背もたれ２４、３０がそれぞれ、隔壁８の平面に平行な折り畳み軸２１で前に折り畳み可能であるように構成される。隔壁８はまた、座席１６、１８及び分割部２０と共に前に折り畳まれるように構成される。
【００３１】
座席アセンブリ１４が、図２に第二の構成で示される。第二の構成において、第一の座席１６は畳んだ構成にあり、その背もたれ２４は座席クッション２２の上に乗っている。この構成において、従隔壁部１９ａは前に折り畳まれ、背もたれ２４の上に横たわり、従隔壁部１９ａの第一の面１０が概ね客室２の床の方を向き、従隔壁部１９ａの第二の面１２が概ね客室２の天井の方を向く。第二の構成によれば、ＳＵＶ６による大きな荷物３２の運搬を可能にしつつ、第二の座席１８に乗客を乗せることができる。
【００３２】
座席アセンブリ１４が、図３に第三の構成で示される。第三の構成において、全ての背もたれ２４、３０が、折り畳み軸２１で前に折り畳まれ、背もたれ２４、３０が対応するクッション２２、２８の上に乗っている。第三の構成において、従隔壁部１９ａ及び主隔壁部１７ａの両方が前に折り畳まれ、背もたれ２４、３０の上に横たわり、隔壁８の第一の面１０が概ね客室２の床の方を向き、第二の面１２が概ね客室２の天井の方を向く。第三の構成によれば、ＳＵＶ６による大きな荷物（図示なし）の運搬が可能となる。
【００３３】
座席アセンブリ１４の座席１６、１８及び分割部２０は、隔壁アセンブリ３４によって支持される。隔壁アセンブリ３４は、上述の主及び従部に対応した主部及び従部に分けられる。図４は、開いた構成にある隔壁アセンブリ３４の主部を示す。ここに隔壁アセンブリ３４の主部に関して説明される装置及び原理は、隔壁アセンブリ３４の従部にも適用可能である。
【００３４】
隔壁アセンブリ３４は、支持構造３６を含む。支持構造３６は、上部支持構造３８と下部支持構造４０を含み、それらは動力付き連結アセンブリ４２により接続されている。動力付き連結アセンブリ４２は、隔壁アセンブリ３４を畳んだ構成から開いた構成に、そしてその逆に構成変更するように構成される。その結果、隔壁アセンブリ３４は座席アセンブリ１４を畳んだ構成と開いた構成の間で構成変更される。隔壁アセンブリ３４はまた、隔壁８を含む。
【００３５】
図４に示されるように、開いた構成においては上部支持構造３８及び隔壁８はそれぞれ下部支持構造４０に対して概ね鈍角を形成する。
【００３６】
上部支持構造３８は、枠４４、及びＵ字型第一隔壁ブラケット４６ならびにＵ字型第二隔壁ブラケット４８を含む。２つの隔壁ブラケットの面は平行である。枠４４及び隔壁ブラケット４６、４８は隔壁８の第一の面１０に取り付けられる。下部支持構造４０は、第一のレール５０及び第二のレール５１を含む。
【００３７】
第一のレール５０は、２つの平行なフランジ、すなわち第一のレールブラケットフランジ８６及び第一の接続ロッドフランジ８８を含む。第二のレール５１は、２つの平行なフランジ、すなわち第二のレールブラケットフランジ８７及び第二の接続ロッドフランジ９１を含む。第一のレールブラケットフランジ８６及び第二のレールブラケットフランジ８７はそれぞれスロット８４を形成する。
【００３８】
座席クッション２２は、一対のピン８５を有する支持構造を含む。ピン８５の片方は第一のレールブラケットフランジ８６のスロット８４に嵌合し、もう片方のピンは第二のレールブラケットフランジ８７のスロット８４に嵌合する。それぞれのピン８５はスロット８４の中で自由に可動である。したがって、スロット８４は、座席クッション２２が下部支持構造４０の上に取り付けられるにあたっての座席クッションの軌道を提供し、ピンとスロットの構成により、座席クッション２２が下部支持構造４０に対して相対的に前後に可動となる。代わりの実施形態において、ピン８５は、スロット８４によって形成され得るレールの上に乗る輪などの旋回可能な部材に取り換えられてもよい、又は旋回可能な部材を支持するものであってもよい。ピン８５は座席クッション２２を第一及び第二のレール５０の間で支持するように作用する。
【００３９】
第一のレールブラケットフランジ８６及び第一の接続ロッドフランジ８８は、第一のレールの水平部５０ａによって連結される。第二のレールブラケットフランジ８７及び第二の接続ロッドフランジ９１は、第二のレールの水平部５１ａによって連結される。第一のレールの水平部５０ａ及び第二のレールの水平部５１ａはＳＵＶ６の床に固定される。
【００４０】
第一のレールブラケット５２は、第一のレール５０から延び、第二のレールブラケット５４は第二のレール５１から延びる。第一のレールブラケット５２は、ピボット５５により第一の隔壁ブラケット４６に旋回可能に連結される。第二のレールブラケット５４は、第二の隔壁ブラケット４８に旋回可能に連結される。ドライブシャフト５６が、隔壁ブラケット４６、４８の間に延び、それらの中に取り付けられる。ドライブシャフト５６は、車両使用者が、スイッチを含む制御システム（図示なし）を使って操作する電気モータ５８によって駆動される。制御システムは乗客によって快適さのための背もたれ調節に使われる座席リクライニングシステムの一部でもよい。上部支持構造３８はまた分割部２０の背もたれ３０に位置するアームレストを支持するように構成されたアームレスト枠６０を含む。
【００４１】
図５は、図４に示された隔壁アセンブリ３４の模式側面破断図であり、これも隔壁アセンブリ３４がヘッドレスト２６及び背もたれ２４を支持していることを示している。
【００４２】
座席アセンブリ１４の主部及び従部それぞれを開いた構成と畳んだ構造の間で可動にする連結アセンブリ４２が図６から１２に詳細に示される。図６から１２はまた、連結部４２を操作して図６に示される完全に開いた構成から、図７から図１１に示される中間ステージを経て、図１２に示される完全に畳んだ構成まで切り替える方法を図解する。
【００４３】
図６から１２は、連結アセンブリ４２によって接続される上部支持構造３８及び下部支持構造４０のクローズアップである。第一の隔壁ブラケット４６は、第一のアーム部６２、中央部６４、及び第二のアーム部６６を含み、概して平面状のＵ字型である。第二の隔壁ブラケット４８（図４に図示）は、第一の隔壁ブラケット４６と形状及び構成が同一であり、第二のレールブラケット５４との構成も実質的にここで説明されるとおりである。
【００４４】
第一の隔壁ブラケット４６の第一のアーム部６２は、第一の隔壁ブラケット４６の第二のアーム部６６より長い。第一のアーム部６２は、幅拡張部（expanded width portion）７０を有する。第一のアーム部６２の幅拡張部７０は、第一の隔壁ブラケット４６の面が隔壁８の第一の面１０に垂直となるように、隔壁８の第一の面１０に取り付けられる。隔壁枠４４は、第一の隔壁ブラケット４６の第一のアーム部６２に取り付けられる。
【００４５】
第一の隔壁ブラケット４６の中央部６４は、ドライブシャフト５６が第一の隔壁ブラケット４６の面に垂直に延びて貫通する穴７２を有する。上に述べたとおり、ドライブシャフト５６は、第一の隔壁ブラケット４６から第二の隔壁ブラケット４８まで延び、電気モータ５８によって駆動される。
【００４６】
係合部材７４は、ドライブシャフト５６と同軸で取り付けられる。係合部材７４は、概して円盤上であり、係合部材７４を受けて第一の隔壁ブラケット４４上に回転するピボット部を形成する穴７２の半径を補充する大きさと形状を有する第一の半径部７６を含む。係合部材７４は、第一の半径部７６及びドライブシャフト５６と同軸である第二の半径部７８を含む。
【００４７】
第二の半径部７８は、長尺部７９と結合して丸い突起部を形成する。曲げられた接続ロッド８０である接続部材の第一の端部は、ピボット８２により、回旋可能に長尺部７９と接続される。長尺部７９は、第一の隔壁ブラケット４６の内面に隣接してドライブシャフト５６に取り付けられたクランクを形成する。
【００４８】
第一の隔壁ブラケット４６は、第一のレールブラケット５２に対して、第一の隔壁ブラケット４６の第二のアーム部６６が第一の隔壁ブラケット４６の中央部６４と接触する第一の隔壁ブラケット４６を貫通して延びるピボット５５の周りに枢着される。
【００４９】
図６から１２は、下部支持構造４０の、第一のレール５０の第一のレールブラケットフランジ８６及び第一のレールブラケット５２を示す。第一のレールブラケット５２は、取り付けプレート９０によって第一のレールブラケットフランジ８６に取り付けられ、接続ロッド８０の第二の端部は、ピボット８９によって接続ロッドフランジ８８に枢着される。
【００５０】
隔壁アセンブリ３４の構成を図６に示される開いた構成から図１２に示される畳んだ構成に変えるためには、図に示されるとおり、アームレスト枠６０は収納ポジションにある必要がある。次に電気モータ５４に電力が供給され、ドライブシャフト５６が回転する。図６から１２に示されるとおり、隔壁アセンブリ３４の構成を開いた構成から畳んだ構成に変えるために、電気モータ５４がドライブシャフト５６を駆動し、ドライブシャフト５６はその長軸について反時計回りに回転する。代わりに、図６から１２に示されるとおり、隔壁アセンブリ３４の構成は、ドライブシャフト５６をその長軸について電気モータ５４によって時計回りに回転させることにより畳んだ構成から開いた構成に、変更されてもよい。
【００５１】
図６から１２を参照して、矢印９３で示されるとおりドライブシャフト５６がその長軸について反時計回りに回転するとき、長尺部７９が接続ロッド８０を押す。接続ロッド８０は、長尺部７９に取り付けられ、さらに接続ロッドフランジ８８に取り付けられているために、ピボット８２、８９に対して長軸方向に可動ではないことによって、連結部材７４は第一の隔壁ブラケット４６の穴７２の中で回転させられる。この動作が第一の隔壁ブラケット４６をピボット５５の周りで第一のレールブラケット５２に対して動かす。その結果、上部支持構造３８は、ピボット５５の周りで、下部支持構造４０に向かって前向きに回転する。
【００５２】
ドライブシャフト５６の回転は、上部支持構造３８をピボット５５の周りで前方に押し続ける。図６から１２からわかるとおり、長尺部７９は図６におけるおよそ１０時の位置（時計の短針の角度）から図１２におけるおよそ７時の位置まで動く。図１２は、隔壁アセンブリ３４の畳んだ構成の最終ポジションを示す。
【００５３】
図１３ａから図１３ｅは、本願発明の一実施形態に係る隔壁アセンブリ３４及び座席アセンブリ１４の側面図である。図１３ａから図１３ｅはそれぞれ、本願発明の操作方法を図示するために隔壁アセンブリ３４及び座席アセンブリ１４を様々な構成で示している。図１３ａから図１３ｅに示される構造部品は、上述の実施形態における部品と対応するものについては同じ参照番号が使われている。
【００５４】
隔壁アセンブリ３４は、第一の隔壁ブラケット４６に取り付けられた隔壁８を含む。座席アセンブリは座席クッション２２、背もたれ２４、及びヘッドレスト２６を含み、これらが座席１６を形成する。座席クッション２２は、下部支持構造４０の上に取り付けられる。背もたれ２４はピボット部材９２の上に旋回可能に取り付けられ、座席クッション２２に対する背もたれ２４の角度は乗客が快適であるように変更可能である。背もたれ２４は図１３ａにおいて、前よりのポジションで示されている。このポジションでは、隙間９４が背もたれ２４と隔壁８の間に形成される。上述の実施形態で説明したとおり、下部支持構造４０は、上部支持構造３８に接続されている。
【００５５】
上述のとおり、隔壁アセンブリ３４は、畳んだ構成と開いた構成との間で構成変更が可能である。構成変更は、電気モータ５８（図１３ａから図１３ｅには図示なし）を制御するスイッチを含む制御システム（図示なし）によって起動されてもよい。制御システムは、座席クッション２２に対して背もたれ２４を調節する座席リクライニングシステムの一部でもよい。
【００５６】
制御システムが起動されると、図１３ｂに示されるとおり、背もたれ２４が自動的に隙間９４がなくなる後ろよりのポジションに傾き、背もたれ２４が隔壁８にぶつかる。ぶつかったポジションは、隔壁アセンブリ３４が開いた構成から畳んだ構成への構成変更できる確かに適正なポジションであるために背もたれ２４がとり得る初期ポジションである。
【００５７】
図１３ｃに示されるとおり、ピンとスロットの機構を使うことによって、座席クッション２２は下部支持構造４０に対して前方に可動である。座席クッション２２が前よりポジションにあれば、斜線部分９６で示されるとおり、背もたれ２４を畳むためのさらなるスペースが生まれる。
【００５８】
図１３ｄは、本願発明の本実施形態が、開いた構成と畳んだ構成との間にある状態を示す。
【００５９】
図１３ｅは、モータ５８の動作が完了し、畳んだ構成にある隔壁アセンブリ３４の主な部分の構成部品を示す。畳んだ構成において、背もたれ２４の一部が図１３ｃの斜線部分９６の隙間を埋める。
【００６０】
本願発明の特定の実施形態がここで詳細に開示されたが、これは図解のための例示にすぎない。上述の実施形態は下に添え付けの請求項に関してそれを限定することを意図していない。請求項で定義される本願発明の範囲を逸脱することなく様々な交換、変更、及び修正が可能であることを発明者は認識するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１３ｄ】
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【図１３ｅ】
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