(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状で、回転し、周方向の一部が発熱又は受熱する無端部材と、
前記無端部材と離間する離間位置と前記無端部材と接触する接触位置とに移動し、前記接触位置に配置された場合に、前記無端部材に記録媒体を加圧する加圧部材と、
前記加圧部材が離間位置に配置された場合に、前記無端部材の回転軸方向において前記無端部材の中央側の部分のみと前記無端部材の外周面側から接触し、回転駆動して、回転力を前記無端部材に伝達する伝達部材と、
前記無端部材を挟んで前記伝達部材の反対側に配置され、前記無端部材の内周面に沿って形成されている円弧状で回転不能とされている円弧部と、を備え、
前記無端部材の前記回転軸方向の長さを３７０としたときに、前記回転軸方向において、前記伝達部材と前記無端部材との接触長さは、１００以上２１０以下である定着装置。
【請求項２】
前記伝達部材は、軸部材と、円筒状で前記軸部材が貫通する発泡体とを備え、
前記発泡体が、前記無端部材と接触する請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記加圧部材は、回転し、前記加圧部材が前記接触位置に配置された場合に、回転力を前記無端部材に伝達し、
前記伝達部材を、前記伝達部材が前記無端部材と接触する第一位置と、前記伝達部材が前記無端部材から離間する第二位置とに移動させる移動部材と、
前記加圧部材が前記無端部材に回転力を伝達している場合に、前記伝達部材を前記第二位置に配置するように前記移動部材を制御する制御部と、
を備える請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
記録媒体に形成された画像を記録媒体に定着する請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、加圧ロールが定着ベルトから離間した位置に設定された場合に一対の定着ベルト駆動ロールは、定着ベルトを回転駆動するようになっている。一対の定着ベルト駆動ロールは、定着ベルトの外周面において軸方向の両端部側の部分と接触するように配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０９６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
定着ベルト（無端部材）の外周面において軸方向の端部側の部分から回転力を定着ベルトに伝達して定着ベルトを回転させると、定着ベルトの中央部側の部分で定着ベルトが捻じれ、定着ベルトが損傷してしまう場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、無端部材の軸方向の両端部側の部分から回転力が無端部材の外周面に伝達される場合と比して、無端部材に損傷が生じるのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に係る定着装置は、無端状で、回転し、周方向の一部が発熱又は受熱する無端部材と、前記無端部材と離間する離間位置と前記無端部材と接触する接触位置とに移動し、前記接触位置に配置された場合に、前記無端部材に記録媒体を加圧する加圧部材と、前記加圧部材が離間位置に配置された場合に、前記無端部材の回転軸方向において前記無端部材の中央側の部分と接触し、回転力を前記無端部材に伝達する伝達部材と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の第２態様に係る定着装置は、第１態様に記載の定着装置において、前記伝達部材は、軸部材と、円筒状で前記軸部材が貫通する発泡体とを備え、前記発泡体が、前記無端部材と接触することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第３態様に係る定着装置は、第１態様又は第２態様に記載の定着装置において、前記加圧部材は、回転し、前記加圧部材が前記接触位置に配置された場合に、回転力を前記無端部材に伝達し、前記伝達部材を、前記伝達部材が前記無端部材と接触する第一位置と、前記伝達部材が前記無端部材から離間する第二位置とに移動させる移動部材と、前記加圧部材が前記無端部材に回転力を伝達している場合に、前記伝達部材を前記第二位置に配置するように前記移動部材を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第４態様に係る画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、記録媒体に形成された画像を記録媒体に定着する第１態様〜第３態様の何れか１態様に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１態様の定着装置によれば、無端部材の軸方向の両端部側の部分から回転力が無端部材の外周面に伝達される場合と比して、無端部材に損傷が生じるのを抑制することができる。
【００１１】
本発明の第２態様の定着装置によれば、中実の部材が無端部材と接触している場合と比して、無端部材から奪われる熱量を少なくすることができる。
【００１２】
本発明の第３態様の定着装置によれば、加圧部材が接触位置に配置されて無端部材に回転力を伝達している場合に回転部材が第一位置に配置されている場合と比して、無端部材から奪われる熱量を少なくすることができる。
【００１３】
本発明の第４態様の画像形成装置によれば、第１態様〜第３態様の何れか１態様に記載された定着装置を備えていない場合と比して、出力画像の品質の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置の加熱部を示した正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置を示した側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る定着装置を示した側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る定着装置の加熱部に用いられる感温磁性部材の透磁率と温度の関係を示した模式図である。
【図５】本発明の実施形態に係る定着装置の加熱部に用いられる定着ベルトの断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられる画像形成ユニットを示した構成図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図８】本発明の比較形態に係る定着装置の加熱部を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態に係る定着装置、及び画像形成装置の一例を図１〜図８に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００１６】
（全体構成）
図７に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方側から上方側へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１４と、収容部１４に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、収容部１４から搬送部１６によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部２０とが、この順で備えられている。
【００１７】
〔収容部〕
収容部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａから装置奥行方向の手前側に引き出し可能な収容部材２６が備えられており、この収容部材２６にシート部材Ｐが積載されている。さらに、収容部１４には、収容部材２６に積載されたシート部材Ｐを、搬送部１６を構成する搬送経路２８に送り出す送出ロール３０が備えられている。
【００１８】
〔搬送部〕
搬送部１６には、搬送経路２８に沿ってシート部材Ｐを搬送する複数の搬送ロール３２が備えられている。
【００１９】
〔画像形成部〕
画像形成部２０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋが備えられている。なお、以後の説明では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。
【００２０】
各色の画像形成ユニット１８には、図６に示されるように、像保持体３６と、像保持体３６の表面を帯電させる帯電ロール３８と、帯電した像保持体３６に各色の露光光を照射する露光装置４２とが備えられている。さらに、画像形成部２０には、前述した露光装置４２が露光して像保持体３６に形成された静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置４０が備えられている。
【００２１】
また、画像形成部２０には、図７に示されるように、各色の画像形成ユニット１８によって形成されたトナー画像が一括して転写される無端状の転写ベルト２２と、転写ベルト２２に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写ロール２４とが備えられている。
【００２２】
さらに、画像形成部２０には、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着する定着装置８０が備えられている。
【００２３】
なお、定着装置８０については、詳細を後述する。
【００２４】
（画像形成装置の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００２５】
先ず、電圧が印加された各色の帯電ロール３８は、各色の像保持体３６の表面と接触して像保持体３６の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、外部から入力されたデータに基づいて露光装置４２は、帯電した各色の像保持体３６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成する。
【００２６】
これにより、画像データに対応した静電潜像が各色の像保持体３６の表面に形成される。さらに、各色の現像装置４０は、この静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する。また、各色の像保持体３６の表面に形成されたトナー画像は、転写ベルト２２に転写される。
【００２７】
そこで、収容部材２６から送出ロール３０によって搬送経路２８へ送り出されたシート部材Ｐは、転写ベルト２２と転写ロール２４とが接触する転写位置Ｔへ送り出される。転写位置Ｔでは、シート部材Ｐが転写ベルト２２と転写ロール２４とに挟持搬送されることで、転写ロール２４は、転写ベルト２２の表面のトナー画像をシート部材Ｐに転写する。
【００２８】
シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置８０によってシート部材Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、搬送ロール３２によって装置本体１０Ａの外部へ排出される。
【００２９】
（定着装置の構成）
次に、定着装置８０について説明する。
【００３０】
定着装置８０は、図３に示されるように、シート部材Ｐに形成されたトナー画像を加熱する加熱部８２と、シート部材Ｐを加熱部８２側に加圧する加圧部材の一例としての加圧ロール８４とを備えている。
【００３１】
〔加熱部〕
加熱部８２は、無端状（筒状）の無端部材の一例としての定着ベルト１０２を備えている。定着ベルト１０２の両端側には、図１に示されるように、定着ベルト１０２の内周面を支持する支持部材４６が夫々は配置されている。具体的には、支持部材４６は、断面円状の円形部４６Ａを有しており、この円形部４６Ａの外周面が定着ベルト１０２の内周面の両端側の部分と接触している。これにより、支持部材４６は、回転する定着ベルト１０２の内周面を支持するようになっている。
【００３２】
［ボビン］
ボビン１０８は、図２に示されるように、定着ベルト１０２の回転軸方向（装置奥行方向と同一方向）から見て、定着ベルト１０２の外周面に倣った円弧状とされている。さらに、ボビン１０８において、定着ベルト１０２に対して反対側の面の周方向の中央側には、凸部１０８Ａが形成されている。
【００３３】
ボビン１０８には、通電によって磁界Ｈを発生する磁界発生部材の一例としての励磁コイル１１０が、凸部１０８Ａを中心として複数回巻き回されている。励磁コイル１１０と対向する位置には、ボビン１０８の円弧状に倣って円弧状に形成された磁性体コア１１２が配置され、磁性体コア１１２はボビン１０８に支持されている。
【００３４】
［定着ベルト］
定着ベルト１０２は、図５に示されるように、内側から外側に向けて配置される基層１２４、発熱層１２６、弾性層１２８、及び離型層１３０を含んで構成されており、これらが積層され一体となっている。また、定着ベルト１０２は、直径が３０〔ｍｍ〕、奥行方向長さが３７０〔ｍｍ〕とされている。
【００３５】
基層１２４は、発熱層１２６を支持する強度を有し、耐熱性があり、磁界Ｈの磁束を貫通させ、磁界の作用により発熱しにくい部材で構成されている。本実施形態では、基層１２４として、厚さ３５〔μｍ〕の非磁性ステンレス鋼が用いられている。
【００３６】
発熱層１２６は、電磁誘導により発熱する部材で構成されている。また、発熱層１２６は、磁界Ｈの磁束を貫通させるために、磁界Ｈが侵入可能な厚さである表皮深さよりも薄くされている。本実施形態では、発熱層１２６として、厚さ１０〔μｍ〕の銅が用いられている。
【００３７】
弾性層１２８は、弾性と耐熱性とを有する部材で構成されている。本実施形態では、弾性層１２８として、厚さ２００〔μｍ〕のシリコンゴムが用いられている。
【００３８】
離型層１３０は、シート部材Ｐを定着ベルト１０２から剥離し易くする部材で構成されている。本実施形態では、離型層１３０として、厚さ３０〔μｍ〕の四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂が用いられている。
【００３９】
また、定着ベルト１０２の内周面には、後述する感温磁性板１１４との摩擦抵抗を低減させるため、潤滑油（例えば、シリコンオイル）が塗布されている。
【００４０】
さらに、図２に示されるように、定着ベルト１０２の内側で、励磁コイル１１０と径方向に対向しない領域で、かつ、シート部材Ｐの排出側の領域（図中上方側の領域）に、定着ベルト１０２の温度を検知する温度検知センサ１３４が配置されている。
【００４１】
さらに、定着ベルト１０２の上方側には、定着ベルト１０２を回転させる回転装置１３８が配置されている。また、定着ベルト１０２の内側には、定着ベルト１０２において励磁コイル１１０と対向している部分の内周面に対して定着ベルト１０２の周方向に沿って接触する接触部材１５２が備えられている。
【００４２】
［回転装置］
回転装置１３８は、定着ベルト１０２の外周面に接触して、定着ベルト１０２を回転させる伝達部材の一例としての回転ロール１４０を備えている。
【００４３】
なお、回転装置１３８についは、詳細を後述する。
【００４４】
［接触部材］
接触部材１５２は、感温磁性部材で成形された感温磁性板１１４と、感温磁性板１１４に対して定着ベルト１０２側とは反対側に重ねられている基板１５４とを有している。
【００４５】
感温磁性板１１４は、装置奥行方向から見て円弧状とされ、定着ベルト１０２において励磁コイル１１０と径方向に対向している部分の内周面に接触している。
【００４６】
そして、感温磁性板１１４は、図４に示されるように、感温特性を有する。定着ベルト１０２の定着（加熱）設定温度以上で、定着ベルト１０２の耐熱温度以下の温度領域にある透磁率変化開始温度から、温度上昇に伴って透磁率が連続的に低下し始める感温特性を有する部材で構成されている。これにより、感温磁性板１１４の温度が上昇して透磁率変化開始温度以上で透磁率が低下した場合には、定着ベルト１０２を貫通する磁束が減少し定着ベルト１０２の発熱が抑制されるようになっている。本実施形態では、感温磁性板１１４として、厚さ３００〔μｍ〕の鉄‐ニッケル合金（Ｆｅ−Ｎｉ）が用いられている。
【００４７】
なお、透磁率変化開始温度とは、透磁率（ＪＩＳ  Ｃ２５３１で測定）が低下し始める温度であり、磁界の磁束の貫通量が変化し始める温度をいう。
【００４８】
基板１５４は、図２に示されるように、装置奥行方向から見て円弧状とされ、感温磁性板１１４に対して定着ベルト１０２とは反対側に重ねられて接触している。そして、基板１５４と感温磁性板１１４とは、図示せぬ固定手段（例えば、溶接等）で固定されている。
【００４９】
また、基板１５４は、感温磁性板１１４で生じた熱を装置奥行方向に伝導する部材である。これにより、感温磁性板１１４の装置奥行方向の温度分布が同様となり、局部的な（部分的な）昇温が抑制されるようになっている。本実施形態では、基板１５４として、厚さ４００〔μｍ〕のアルミニウムが用いられている。
【００５０】
さらに、定着ベルト１０２の内側で、シート部材Ｐの進入側の領域（図中下方側の領域）に、感温磁性板１１４の温度を検知する温度検知センサ１３５が配置されている。
【００５１】
また、接触部材１５２の内側（図中左側）には、接触部材１５２を支持する支持部材１１８が配置されている。
【００５２】
［支持部材］
支持部材１１８は、図２に示されるように、装置奥行方向に延び、アルミニウム板を折り曲げて形成され、接触部材１５２の上端側の部分と接触部材１５２の下端側の部分とに跨るように配置されている。そして、支持部材１１８の上端部が、接触部材１５２の上端側の部分を支持し、支持部材１１８の下端部が、接触部材１５２の下端側の部分を支持している。
【００５３】
また、支持部材１１８は、前述した表皮深さ以上の厚さを有しており、磁界Ｈの磁束が貫通しないように構成されている。
【００５４】
［フレーム］
フレーム１５８は、支持部材１１８を挟んで接触部材１５２に対して反対側に配置されている。そして、フレーム１５８は、装置奥行方向に延びる本体部材１６０と、支持部材１１８の上方側の部分を支持する上側支持部材１６２と、支持部材１１８の下方側の部分を支持する下側支持部材１６４と、を備えている。さらに、フレーム１５８は、後述する回転ロール１４０との間で定着ベルト１０２を挟む挟持部１５６を備えている。
【００５５】
本体部材１６０は、装置奥行方向から見て外形が五角形とされ、装置奥行方向に延びている。また、本体部材１６０の装置奥行方向の両端は、図示せぬフレームに固定されている。さらに、本体部材１６０は、支持部材１１８と接触し、支持部材１１８を支持している。
【００５６】
また、挟持部１５６は、基端部が本体部材１６０に取り付けられ、上方側に延びる延設部１５６Ａと、延設部１５６Ａの先端部に取り付けられ、定着ベルト１０２の内周面に沿って形成されている円弧状の円弧部１５６Ｂとを備えている。
【００５７】
一方、本体部材１６０において支持部材１１８が配置される側に対して反対側には、加圧ロール８４との間で定着ベルト１０２を挟む押圧パット１３２が固定されている。本実施形態では、押圧パット１３２を構成する材料として、液晶ポリマー（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｐｏｌｙｍｅｒ）が用いられている。
【００５８】
なお、この押圧パット１３２は、加圧ロール８４が後述する離間位置に移動した場合でも、定着ベルト１０２の内周面と接触している。
【００５９】
〔加圧ロール〕
加圧ロール８４は、アルミニウム等の金属からなる芯金８４Ａと、この芯金８４Ａに被覆される厚さ５〔ｍｍ〕の発泡シリコンゴムのスポンジ弾性層８４Ｂと、を備えている。さらに、加圧ロール８４は、このスポンジ弾性層８４Ｂの外側に、厚さ５０〔μｍ〕のカーボン入りの四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂（ＰＦＡ）からなる離型層（図示省略）を備えている。
【００６０】
また、加圧ロール８４の芯金８４Ａは、図示せぬリトラクト機構によって移動し、装置幅方向に移動するようになっている。そして、このリトラクト機構によって、加圧ロール８４は、定着ベルト１０２と接触して定着ベルト１０２を加圧する接触位置（図３参照）と、定着ベルト１０２と離間する離間位置（図２参照）とに移動するようになっている。
【００６１】
さらに、加圧ロール８４の芯金８４Ａには、図示せぬモータからの回転力が伝達され、加圧ロール８４は、図２に示す矢印Ｆ方向に回転するようになっている。
【００６２】
（要部構成）
次に、回転装置１３８について説明する。
【００６３】
回転装置１３８は、図１に示されるように、定着ベルト１０２の上方側に配置され、定着ベルト１０２に回転力を伝達する回転ロール１４０と、回転ロール１４０を移動させる移動部材の一例としてのアクチュエータ１４２とを備えている。さらに、回転装置１３８は、回転ロール１４０を回転させるモータ１４４と、アクチュエータ１４２及びモータ１４４を制御する制御部１４６とを備えている。なお、制御部１４６の構成については、後述する要部構成の作用と共に説明する。
【００６４】
〔回転ロール〕
回転ロール１４０は、装置奥行方向に延びる軸部材１４０Ａと、軸部材１４０Ａが貫通する円筒状の発泡体の一例としてのロール部１４０Ｂと、軸部材１４０Ａの装置奥行方向の両端側の部分を支持する軸受１４０Ｃとを備えている。
【００６５】
軸部材１４０Ａは、金属材料を用いて成形され、外径が５〔ｍｍ〕とされている。軸受１４０Ｃは、２個設けられ、樹脂材料を用いて成形され、所謂滑り軸受とされている。
【００６６】
ロール部１４０Ｂは、発泡したゴム部材を用いて成形され、外径が１５〔ｍｍ〕、軸方向の長さが１００〔ｍｍ〕とされている。そして、回転ロール１４０は、ロール部１４０Ｂの装置奥行方向の中心線Ｃ１が、定着ベルト１０２の装置奥行方向の中心線Ｃ２と重なるように配置されている。そして、ロール部１４０Ｂの外周面は、定着ベルト１０２の外周面において回転軸方向の中央側の部分と接触するようになっている。
【００６７】
なお、ロール部１４０Ｂについては、回転力を定着ベルト１０２に伝達する観点、回転する定着ベルト１０２に捻じれが生じるのを抑制する観点、及びロール部１４０Ｂによって定着ベルト１０２から奪われる熱量を少なくする観点から下記寸法が好ましい。
【００６８】
長さ（図１の長さＬ１）は、１００〔ｍｍ〕以上２１０〔ｍｍ〕以下であることが好ましい。また、外径（図１の外径Ｄ１）は、１０〔ｍｍ〕以上１５〔ｍｍ〕以下であることが好ましい。
【００６９】
〔アクチュエータ〕
アクチュエータ１４２は、軸受１４０Ｃを挟んで、定着ベルト１０２の反対側に夫々配置されている。そして、アクチュエータ１４２は、回転ロール１４０（ロール部１４０Ｂ）が定着ベルト１０２と接触する第一位置（図２参照）と、回転ロール１４０が定着ベルト１０２から離間する第二位置（図３参照）とに、回転ロール１４０を移動させるようになっている。
【００７０】
〔モータ〕
モータ１４４の回転力は、回転ロール１４０に伝達されるようになっている。具体的には、軸部材１４０Ａの一方側（図中右側）の部分にプーリー１５０Ａが取り付けられ、モータ１４４の回転軸１４４Ａにプーリー１５０Ｂが取り付けられている。また、プーリー１５０Ａとプーリー１５０Ｂとにベルト１５０Ｃが巻き掛けられている。そして、モータ１４４の回転力は、ベルト１５０Ｃを介して、回転ロール１４０に伝達されるようになっている。
【００７１】
（要部構成の作用）
次に、定着装置８０の作用について、比較形態に係る定着装置２００と比較しつつ説明する。
【００７２】
先ず、定着装置２００の構成について、本実施形態に係る定着装置８０と異なる点を主に説明する。
【００７３】
定着ベルト１０２を回転させる回転装置２０２は、図８に示されるように、２個設けられ、定着ベルト１０２の装置奥行方向の両端側の部分に対して上方側に夫々配置されている。
【００７４】
夫々の回転装置２０２は、回転ロール２１０と、モータ２３０と、モータ２３０を制御する制御部２４０とを備えている。
【００７５】
夫々の回転ロール２１０は、軸部材２１０Ａと、軸部材２１０Ａが貫通する円筒状のロール部２１０Ｂと、軸部材２１０Ａの装置奥行方向の両端側の部分を支持する軸受２１０Ｃとを備えている。そして、夫々のロール部２１０Ｂは、定着ベルト１０２の外周面において装置奥行方向の両端側の部分と接触するようになっている。このように、ロール部２１０Ｂは、常に、定着ベルト１０２の外周面と接触している。
【００７６】
モータ２３０は、軸部材２１０Ａの片方側の部分に取り付けられたプーリー２３２Ａと、モータ２３０の回転軸２３０Ａに取り付けられたプーリー２３２Ｂとに巻き掛けられたベルト２３２Ｃを介して、回転力を回転ロール２１０に伝達するようになっている。
【００７７】
また、定着ベルト１０２の内部には、回転ロール２１０との間で定着ベルト１０２を挟む挟持部２３６が夫々配置されている。さらに、夫々の回転装置２０２は、モータ２３０を制御する共通の制御部２４０を備えている。
【００７８】
以下、定着装置８０、及び定着装置２００の作用について説明する。
【００７９】
定着装置８０、２００の非稼働状態では、図２に示されるように、加圧ロール８４は、定着ベルト１０２と離間する離間位置に配置されている。また、回転ロール１４０（ロール部１４０Ｂ）は、制御部１４６がアクチュエータ１４２を制御することで、定着ベルト１０２と接触する第一位置（図１参照）に配置されている。
【００８０】
ユーザによりジョブが指示され、画像形成装置１０が稼働すると、比較形態に係る定着装置２００では、制御部２４０が夫々のモータ２３０を制御し、モータ２３０は、ベルト２３２Ｃを介して夫々の回転ロール２１０を回転させる。夫々の回転ロール２１０が回転することで、定着ベルト１０２が、回転ロール２１０と従動して回転する（図８参照）。
【００８１】
さらに、励磁コイル１１０に交流電流が供給され、励磁コイル１１０の周囲に磁気回路としての磁界Ｈが生成消滅を繰り返す（図２参照）。そして、磁界Ｈが定着ベルト１０２の発熱層１２６（図５参照）を横切ると、磁界Ｈの変化を妨げる磁界が生じるように発熱層１２６に渦電流が発生する。これより、定着ベルト１０２が発熱する。
【００８２】
定着装置２００では、図８に示されるように、夫々のロール部２１０Ｂは、定着ベルト１０２の外周面において装置奥行方向の両端側の部分と接触している。このため、定着ベルト１０２の両端側の部分には、定着ベルト１０２を回転させる力が作用する。
【００８３】
これに対して、定着ベルト１０２の内周面には、押圧パット１３２が装置奥行方向に亘って接触している（図２参照）。押圧パット１３２と回転する定着ベルト１０２との間には、装置奥行方向に亘って摩擦力が生じる。このため、定着ベルト１０２には、装置奥行方向に亘って、定着ベルト１０２の回転方向とは逆方向の力が作用する。
【００８４】
この回転ロール２１０によって定着ベルト１０２に作用する力と、押圧パット１３２によって定着ベルト１０２に作用する力とにより、定着ベルト１０２の装置奥行方向の中央側の部分（図８の部分Ｈ１）で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。
【００８５】
一方、実施形態に係る定着装置８０では、制御部１４６がモータ１４４を制御し、モータ１４４は、ベルト１５０Ｃを介して回転ロール１４０を回転させる。回転ロール１４０が回転することで、定着ベルト１０２が、回転ロール１４０と従動して図２の矢印Ｅ方向に回転する（図１、図２参照）。
【００８６】
さらに、励磁コイル１１０に交流電流が供給され、励磁コイル１１０の周囲に磁気回路としての磁界Ｈが生成消滅を繰り返す。そして、磁界Ｈが定着ベルト１０２の発熱層１２６（図５参照）を横切ると、磁界Ｈの変化を妨げる磁界が生じるように発熱層１２６に渦電流が発生する。これより、定着ベルト１０２が発熱する。
【００８７】
定着装置８０では、図１に示されるように、ロール部１４０Ｂは、定着ベルト１０２の外周面において装置奥行方向の中央側の部分と接触している。このため、定着ベルト１０２の中央側の部分には、定着ベルト１０２を回転させる力が作用する。
【００８８】
これに対して、定着ベルト１０２の内周面には、押圧パット１３２が装置奥行方向に亘って接触している（図２参照）。押圧パット１３２と回転する定着ベルト１０２との間には、装置奥行方向に亘って摩擦力が生じる。このため、定着ベルト１０２には、装置奥行方向に亘って、定着ベルト１０２の回転方向とは逆方向の力が作用する。
【００８９】
この回転ロール１４０によって定着ベルト１０２に作用する力と、押圧パット１３２によって定着ベルト１０２に作用する力とにより、定着ベルト１０２の装置奥行方向の両端側の部分（図１の部分Ｈ２）で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。
【００９０】
そして、定着装置８０、２００の定着ベルト１０２が定着設定温度に達した後、加圧ロール８４は、図２に示されるように、図示せぬモータからの回転力を受けて矢印Ｆ方向に回転する。さらに、リトラクト機構が作動し、加圧ロール８４が、図３に示されるように、離間位置から接触位置に移動する。
【００９１】
加圧ロール８４が接触位置に移動すると、定着装置８０の回転ロール１４０（ロール部１４０Ｂ）は、制御部１４６がアクチュエータ１４２を制御することで、第一位置から移動して定着ベルト１０２と離間する第二位置（図３参照）に配置される。なお、定着装置２００の回転ロール２１０については、定着ベルト１０２と接触した状態が維持される。
【００９２】
さらに、制御部１４６、２４０がモータ１４４、２３０を制御し、モータ１４４、２３０の回転は停止される。また、定着ベルト１０２へ伝達されている回転力が解除され、定着ベルト１０２は、回転する加圧ロール８４に従動して回転する。
【００９３】
そして、トナー画像が転写されたシート部材Ｐが定着装置８０、２００へ向けて搬送される。さらに、定着装置８０、２００に向けて搬送られたシート部材Ｐは、定着ベルト１０２と、加圧ロール８４とによって加熱・加圧され、トナー画像がシート部材Ｐに定着する。
【００９４】
さらに、全てのジョブが完了すると、加圧ロール８４は、接触位置から離間位置へ移動し、加圧ロール８４の回転は、停止する。また、励磁コイル１１０への交流電流の供給は、停止する。
【００９５】
さらに、加圧ロール８４が離間位置に配置されると、定着装置８０の回転ロール１４０（ロール部１４０Ｂ）は、制御部１４６がアクチュエータ１４２を制御することで、第二位置から移動して定着ベルト１０２と接触する第一位置（図１参照）に配置される。
【００９６】
（まとめ）
以上説明したように、比較形態に係る定着装置２００の回転ロール２１０が定着ベルト１０２を回転させる場合は、定着ベルト１０２の装置奥行方向の中央側の部分（図８の部分Ｈ１）で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。このように、定着装置２００の場合は、定着ベルト１０２において一方の回転ロール２１０と他方の回転ロール２１０との間の部分で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。つまり、定着ベルト１０２において捻じれが生じている部分の両方側が、拘束されている状態となっている。
【００９７】
これに対して、実施形態に係る定着装置８０の回転ロール１４０が定着ベルト１０２を回転させる場合は、定着ベルト１０２の装置奥行方向の両端側の部分（図１の部分Ｈ２）で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。このように、定着装置８０の場合は、定着ベルト１０２において回転ロール１４０と定着ベルト１０２の両端部との間の部分で、定着ベルト１０２に捻じれる力が作用する。つまり、定着ベルト１０２において捻じれが生じている部分の一方側が、拘束されていない状態となっている。
【００９８】
このように、定着装置８０を用いることで、定着ベルト１０２において捻じれが生じている部分の一方側が、拘束されていない状態となる。これにより、定着ベルト１０２において捻じれが生じている部分の両方側が拘束される定着装置２００を用いる場合と比して、捻じれを生じさせる力が拘束されていない側に解放されるため、定着ベルト１０２に損傷が生じるのが抑制される。
【００９９】
また、回転ロール１４０のロール部１４０Ｂが、定着ベルト１０２と接触している。ここで、ロール部１４０Ｂは、発泡体とされている。このため、ロール部が中実である場合と比して、回転ロール１４０によって定着ベルト１０２から奪われる熱量が少なくなる。
【０１００】
また、加圧ロール８４が接触位置に配置されて定着ベルト１０２に回転力を伝達している場合に、回転ロール１４０は、第二位置に配置されている。これにより、加圧ロール８４が定着ベルト１０２に回転力を伝達している場合に、回転ロール１４０が第一位置に配置されている場合と比して、回転ロール１４０によって定着ベルト１０２から奪われる熱量が少なくなる。
【０１０１】
また、画像形成装置１０においては、定着ベルト１０２に損傷が生じるのが抑制されることで、トナー画像のシート部材Ｐへの定着品質の低下が抑制される。これにより、出力画像の品質低下が抑制される。
【０１０２】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、定着ベルト１０２が発熱することで定着ベルト１０２の温度を上昇させたが、定着ベルトが周方向の一部から加熱部材から熱を受ける（受熱する）ことで、定着ベルト１０２の温度を上昇させてもよい。
【０１０３】
また、上記実施形態では、ロール部１４０Ｂとして発泡体が用いられたが、ロール部として中実の部材を用いてもよい。この場合には、発泡体が用いられることで奏する作用が生じない。
【０１０４】
また、上記実施形態では、加圧ロール８４が定着ベルト１０２に回転力を伝達している場合に、回転ロール１４０が第二位置に配置されたが、回転ロールが第一位置に配置されてもよい。この場合には、加圧ロール８４が定着ベルト１０２に回転力を伝達している場合に、回転ロール１４０が第二位置に配置されることで奏する作用が生じない。
【符号の説明】
【０１０５】
１０          画像形成装置
２０          画像形成部
８０          定着装置
８４          加圧ロール（加圧部材の一例）
１０２        定着ベルト（無端部材の一例）
１４０        回転ロール（伝達部材の一例）
１４０Ａ      軸部材
１４０Ｂ      ロール部（発泡体の一例）
１４２        アクチュエータ（移動部材の一例）
１４６        制御部
【図１】
0006561653.tif 000002
【図２】
0006561653.tif 000003
【図３】
0006561653.tif 000004
【図４】
0006561653.tif 000005
【図５】
0006561653.tif 000006
【図６】
0006561653.tif 000007
【図７】
0006561653.tif 000008
【図８】
0006561653.tif 000009