(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙載置台に載置された用紙を給紙する給紙装置であって、
前記用紙を送り出す給紙ローラ、
前記給紙ローラによって送り出される前記用紙を１枚に分離する分離部材、
前記給紙ローラに対して前記分離部材が所定圧で当接するように当該分離部材を支持する支持部材、および
前記支持部材に対して遊嵌状態で設けられる錘部材を備え、
前記支持部材は、遊嵌軸と、前記遊嵌軸の軸方向に所定間隔をおいて設けられる２つの係止部とを有し、
前記錘部材は、前記遊嵌軸が挿通される遊嵌孔を有し、
前記遊嵌軸は、用紙搬送方向と直交する方向において、前記分離部材の中心に対して両側に設けられ、かつ、前記分離部材の幅内に配置される、給紙装置。
【請求項２】
前記錘部材は、２つの前記遊嵌軸同士を連結している、請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記分離部材から用紙搬送方向の上流側にずれた位置に設けられる支軸を支点として揺動可能に設けられ、
前記錘部材は、前記用紙搬送方向において、前記支軸よりも前記分離部材に近い位置に配置される、請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の給紙装置を備える、画像読取装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載の給紙装置、または請求項４記載の画像読取装置を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は給紙装置、画像読取装置および画像形成装置に関し、特にたとえば、用紙載置台に載置された用紙を一枚ずつに分離して給紙する、給紙装置、画像読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の給紙装置の一例が特許文献１に開示される。特許文献１の給紙装置には、シート材を送り出す給紙ローラと、シート材を分離する摩擦パッド（分離部材）を有する保持アーム（支持部材）と、基台部であるベース部材とを備えるシート材分離装置が搭載される。このシート材分離装置は、軸端部に向けて先細りの同心円断面を有する回動軸と、奥部にかけて先細りの同心円断面空間を有し、回動軸と嵌合する凹型の回動軸受け部とによって構成される回動保持部を備える。そして、この回動保持部によって、摩擦パッドを有する保持アームが回動自在に圧縮挟持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９７１７１号公報  [Ｂ６５Ｈ  ３／５２]
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術のように、分離部材の支持部材を圧縮挟持することによって分離部材（および支持部材）の微振動を抑制する構成では、分離部材の微振動を適切に抑制するためには、回動保持部による圧縮挟持力を大きくする必要がある。しかしながら、回動保持部は、支持部材を回動自在に保持する必要があるため、その圧縮挟持力を大きくするのにも限界がある。したがって、特許文献１の技術では、微振動の抑制が不十分となり、分離部材の微振動およびそれに伴う音（振動音）の発生を適切に抑制できない恐れがある。特に、給紙時において、用紙が無い状態で給紙ローラと分離部材とが直接擦れ合うときには、摩擦抵抗が高くなるため、分離部材の微振動が増幅されて、音が発生する恐れも高くなる。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、給紙装置、画像読取装置および画像形成装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、分離部材の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる、給紙装置、画像読取装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、用紙載置台に載置された用紙を給紙する給紙装置であって、用紙を送り出す給紙ローラ、給紙ローラによって送り出される用紙を１枚に分離する分離部材、給紙ローラに対して分離部材が所定圧で当接するように当該分離部材を支持する支持部材、および支持部材に対して遊嵌状態で設けられる錘部材を備え、支持部材は、遊嵌軸と、遊嵌軸の軸方向に所定間隔をおいて設けられる２つの係止部とを有し、錘部材は、遊嵌軸が挿通される遊嵌孔を有し、遊嵌軸は、用紙搬送方向と直交する方向において、分離部材の中心に対して両側に設けられ、かつ、分離部材の幅内に配置される、給紙装置である。
【００１２】
第１の発明では、支持部材は、たとえば分離部材の微振動方向と略同じ方向に延びる遊嵌軸と、遊嵌軸の軸方向に所定間隔をおいて設けられる２つの係止部とを有する。一方、錘部材には、遊嵌軸が挿通される遊嵌孔が形成される。そして、２つの係止部間において遊嵌軸と遊嵌孔とを嵌め合わせることによって、錘部材が支持部材に対して遊嵌状態で取り付けられ、分離部材の微振動方向に対して錘部材が移動可能（微振動可能）な状態とされる。また、遊嵌軸は、用紙搬送方向と直交する方向において、分離部材の中心に対して両側に設けられ、かつ、分離部材の幅内に配置される。これにより、分離部材の微振動およびそれに伴う音の発生が適切に抑制される。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明に従属し、錘部材は、２つの遊嵌軸同士を連結している。
【００１５】
第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、支持部材は、分離部材から用紙搬送方向の上流側にずれた位置に設けられる支軸を支点として揺動可能に設けられ、錘部材は、用紙搬送方向において、支軸よりも分離部材に近い位置に配置される。
【００１６】
第３の発明では、支持部材は、支軸を支点として揺動可能に設けられ、その支軸から用紙搬送方向の下流側にずれた位置に分離部材が設けられる。そして、錘部材は、用紙搬送方向において、支持部材の支軸よりも分離部材に近い位置、つまり支軸から遠い位置に配置される。
【００１７】
第３の発明によれば、錘部材による微振動抑制効果がより大きく発揮される。
【００２４】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明に係る給紙装置を備える、画像読取装置である。
【００２５】
第４の発明によれば、第１から第３のいずれかの発明と同様の作用効果を奏し、分離部材の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【００２６】
第５の発明は、第１から第３のいずれかの発明に係る給紙装置、または第４の発明に係る画像読取装置を備える、画像形成装置である。
【００２７】
第５の発明によれば、第１から第３のいずれかの発明、または第４の発明と同様の作用効果を奏し、分離部材の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明によれば、簡単な構成で、分離給紙性能を保持しつつ、分離部材の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【００２９】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の第１実施例である給紙装置を備える画像形成装置の外観を示す図解図である。
【図２】図１の給紙装置の内部構造を示す概略断面図である。
【図３】図１の給紙装置の分離ユニット周辺の構造を示す概略断面図である。
【図４】図１の給紙装置が備える分離ユニットを示す正面図である。
【図５】図４の分離ユニットを示す側面図である。
【図６】図５のVI-VI線における分離ユニットの断面を示す断面図である。
【図７】図４の分離ユニットの底面側を示す斜視図である。
【図８】この発明の第２実施例である給紙装置の分離ユニット周辺の構造を示す概略断面図である。
【図９】図８の分離ユニットを示す断面図である。
【図１０】この発明の第３実施例である給紙装置の分離ユニット周辺の構造を示す概略断面図である。
【図１１】図１０の分離ユニットを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
［第１実施例］
図１および図２を参照して、この発明の一実施例である給紙装置１０は、複写機、ファクシミリ、プリンタおよびこれらの複合機などの画像形成装置に用いられる。詳細は後述するように、給紙装置１０は、給紙ローラ５２および分離ユニット５６等を備え、原稿載置トレイ（用紙載置台）４４に載置された原稿（用紙）を画像読取位置３４に対して１枚ずつ給紙する。この実施例では、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機１００に対して給紙装置１０を適用した例を示す。
【００３２】
先ず、複合機１００の構成について概略的に説明する。図１および図２に示すように、複合機１００は、給紙装置１０、複合機本体１２および画像読取装置１４を含む。複合機本体１２内の所定位置には、複合機１００の各部位の動作を制御する制御部２０が設けられる。制御部２０は、ＣＰＵおよびメモリ等を備え、タッチパネルおよび操作ボタン等の操作部２２への入力操作などに応じて、複合機１００の各部位に制御信号を送信し、複合機１００に種々の動作を実行させる。
【００３３】
また、複合機本体１２には、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置および定着装置などを備える画像形成部２４が内蔵される。画像形成部２４は、給紙カセット２６等から搬送される記録紙上に電子写真方式によって画像を形成し、画像形成済みの記録紙を排出トレイ２８に排出する。記録紙上に画像を形成するための画像データとしては、画像読取装置１４の画像読取部３２で読み取った画像データまたは外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。
【００３４】
画像読取装置１４は、透明材によって形成される原稿載置台３０ａを上面に有する筐体３０を備える。筐体３０内には、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える画像読取部３２が設けられる。画像読取部３２は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）またはＣＩＳ（Contact Image Sensor）等が用いられる。
【００３５】
なお、画像読取部３２は、画像読取位置３４と対向する位置がホームポジションとされ、原稿載置トレイ４４に載置された原稿の画像を読み取る場合には、給紙装置１０から搬送される原稿が画像読取位置３４を通過するときに当該原稿表面の画像を読み取り、その画像データを取得する。また、筐体３０上面の原稿載置台３０ａに載置された原稿の画像を読み取る場合には、光源およびミラー等が原稿載置台３０ａの下方を適宜移動することによって、当該原稿表面の画像を読み取り、その画像データを取得する。
【００３６】
また、画像読取装置１４の原稿載置台３０ａには、ヒンジを介して原稿押えカバー３６が開閉自在に取り付けられている。給紙装置１０は、この原稿押えカバー３６に設けられる。
【００３７】
以下、図２−図７を適宜参照して、給紙装置１０の構成について具体的に説明する。なお、本発明における「上流」または「下流」とは、原稿搬送方向（用紙搬送方向）における「上流」または「下流」を言うものとする。
【００３８】
図２に示すように、給紙装置１０は、画像を読み取るための原稿を原稿載置トレイ４４から画像読取位置３４を経由して排紙トレイ４６に連続的に搬送する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）であって、その外殻をなす合成樹脂製の本体ケース４０を備える。本体ケース４０の上部には、給紙口４２が形成されており、この給紙口４２から斜め上方に延びるように原稿載置トレイ４４が設けられる。原稿載置トレイ４４は、回動可能に設けられる板状の回動部４４ａを含み、この回動部４４ａを回動させることによって、給紙口４２が開閉される。また、原稿載置トレイ４４の上面には、幅方向に移動可能な一対のサイドガイド４８が設けられる。サイドガイド４８は、原稿載置トレイ４４に載置された原稿を両側から規制して整列させるものである。
【００３９】
本体ケース４０内には、原稿載置トレイ４４に載置された原稿を取り出すピックアップローラ５０が上下動可能に設けられる。また、ピックアップローラ５０の下流側には、ピックアップローラ５０によって原稿載置トレイ４４から取り出された原稿を原稿搬送路７０に送り出す給紙ローラ５２が設けられる。これらピックアップローラ５０および給紙ローラ５２の上方および周囲を覆うように、ピックアップホルダ５４が設けられる。ピックアップローラ５０は、このピックアップホルダ５４によって、給紙ローラ５２の回転軸を中心として上下動可能に支持される。
【００４０】
また、給紙ローラ５２の対向位置には、原稿の重送を防止するための分離ユニット５６が設けられる。詳細は後述するように、分離ユニット５６は、給紙ローラ５２によって送り出される原稿を１枚に分離する分離部材である分離パッド５８、分離パッド５８を支持する支持部材である分離パッドホルダ６０、および錘部材６２などを備える。
【００４１】
また、給紙ローラ５２の下流側には、複数の搬送ローラ６４および排紙ローラ６６が設けられ、本体ケース４０内には、給紙口４２から画像読取位置３４を経由して排紙口６８まで延びる原稿搬送路７０が形成される。給紙ローラ５２によって原稿搬送路７０に送り出された原稿は、複数の搬送ローラ６４によって画像読取位置３４まで搬送される。そして、画像読取位置３４上を搬送されている間に、画像読取装置１４の画像読取部３２によって画像が読み取られる。画像読取位置３４を通過した原稿は、搬送ローラ６４および排紙ローラ６６によって排紙口６８に案内されて、排紙トレイ４６上に排出される。
【００４２】
続いて、分離ユニット５６の構成について具体的に説明する。図３−図７に示すように、分離ユニット５６は、分離パッド５８および分離パッドホルダ６０等を備える。
【００４３】
分離パッド５８は、ウレタン系樹脂などの高摩擦係数の素材によって形成される矩形板状の部材である。分離パッド５８は、給紙ローラ５２に対して所定圧で当接するように、分離パッドホルダ６０によって支持される。
【００４４】
分離パッドホルダ６０は、合成樹脂などによって形成され、原稿搬送方向に延びるアーム部８０を備える。アーム部８０の下流側端部には、その上面に分離パッド５８が固着される平板状のパッド取付部８２が形成される。また、アーム部８０の上流側端部、つまり分離パッド５８から上流側にずれた位置には、支軸８４が形成される。支軸８４は、軸受８６によって回転可能に支持され、分離パッドホルダ６０は、この支軸８４を支点として揺動可能とされる。さらに、パッド取付部８２の下面には、略円柱状のばね取付部８８が形成される。ばね取付部８８には、圧縮ばね９０などの弾性部材が取り付けられる。そして、この圧縮ばね９０が分離パッドホルダ６０の下流側端部を押し上げることによって、分離パッド５８の上面が給紙ローラ５２の外周面に対して所定圧で当接し、分離パッド５８と給紙ローラ５２との間に分離給紙のためのニップ部が形成される。
【００４５】
また、分離パッド５８は、その上面と原稿との摩擦係数が、給紙ローラ５２の外周面と原稿との摩擦係数よりも小さく、かつ、原稿同士の摩擦係数よりも大きくなるようにされる。これにより、原稿は、分離パッド５８と給紙ローラ５２とのニップ部において１枚ずつに分離されて、原稿搬送路７０に順次送り出される。
【００４６】
このような分離ユニット５６を備える給紙装置１０では、給紙時において給紙ローラ５２が回転すると、分離パッド５８と原稿または給紙ローラ５２とが擦れ合うことによって、分離パッド５８および分離パッドホルダ６０に微振動が生じる場合がある。この際、分離パッドホルダ６０が支軸８４を支点として揺動可能に固定されているため、分離パッド５８および分離パッドホルダ６０の微振動（以下、「分離パッド５８等の微振動」と言う。）は、分離パッドホルダ６０の揺動方向、つまり給紙ローラ５２と分離パッド５８との当接方向に生じる。特に、分離パッド５８と給紙ローラ５２とが直接擦れ合うときには、摩擦抵抗が高くなるため、分離パッド５８等の微振動が増幅されて、給紙ローラ５２に対する分離パッド５８の当接状態が不安定となり、音（振動音）が発生する恐れも高くなる。
【００４７】
そこで、この第１実施例では、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を遊嵌状態で取り付けることよって、分離パッド５８等の微振動を抑制し、静音化を図るようにしている。なお、遊嵌とは、２つの部材を遊びを持たせた状態、つまり若干の隙間を有した状態で嵌め合わせることを言い、一方の部材に対して他方の部材が別の動きをすることが可能なように嵌め合わせることを言う。
【００４８】
簡単に説明すると、分離パッドホルダ６０には、分離パッド５８等の微振動方向と略同じ方向に延びる短円柱状の遊嵌軸が設けられ、また、遊嵌軸の軸方向に所定間隔をおいて２つの係止部が設けられる。一方、錘部材６２には、分離パッドホルダ６０の遊嵌軸が挿通可能な遊嵌孔が形成される。この際、分離パッドホルダ６０の遊嵌軸の径は、錘部材６２の遊嵌孔の径よりも少し小さく設定される。また、分離パッドホルダ６０の係止部間の距離は、錘部材６２の厚みよりも少し大きく設定される。そして、２つの係止部間において遊嵌軸と遊嵌孔とを嵌め合わせることによって、錘部材６２が分離パッドホルダ６０に対して遊嵌状態で取り付けられ、遊嵌軸の軸方向に対して錘部材６２が移動可能（微振動可能）な状態とされる。
【００４９】
この第１実施例では、分離パッドホルダ６０の遊嵌軸および２つの係止部は、段付きボルト９２を利用して設けられる。具体的には、分離パッドホルダ６０のアーム部８０の下流側端部には、ばね取付部８８を間に挟むようにして、原稿搬送方向と直交する方向に所定間隔で並ぶ２つのねじ穴が形成される。２つのねじ穴は、分離パッド５８の微振動方向と略同じ方向に延びるように形成され、下方に向かって開口する。そして、これら２つのねじ穴のそれぞれに対して、段付きボルト９２が取り付けられる。段付きボルト９２は、頭部９２ａと、頭部９２ａよりも小径であってかつ外周面にねじ切りがされていない基部９２ｂと、基部９２ｂよりも小径のねじ部９２ｃとを有する。アーム部８０に形成したねじ穴に段付きボルト９２を最後まで締め込むことによって、基部９２ｂの軸方向長さに応じた長さの遊嵌軸が、アーム部８０から下方に突出するように形成される。つまり、この第１実施例では、段付きボルト９２の基部９２ｂが遊嵌軸として機能し、段付きボルト９２の頭部９２ａの上面とアーム部８０の下面とが２つの係止部として機能する。
【００５０】
一方、錘部材６２は、鉄などの金属によって板状に形成される。この錘部材６２には、段付きボルト９２の基部（遊嵌軸）９２ｂに対応する位置のそれぞれに、基部９２ｂを挿通するための遊嵌孔６２ａが形成される。錘部材６２は、基部９２ｂ同士を連結するように分離パッドホルダ６０に取り付けられる。
【００５１】
この際、遊嵌孔６２ａの径は、基部９２ｂの径よりも少し大きく設定される。また、錘部材６２の厚みは、基部９２ｂの軸方向長さ、つまり段付きボルト９２の頭部９２ａの上面とアーム部８０の下面との間の距離よりも少し小さく設定される。これにより、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を取り付けた際には、錘部材６２は遊嵌状態となり、錘部材６２の上面とアーム部８０の下面との間に隙間９４が形成される。この隙間９４の大きさ、つまり２つの係止部間の距離と錘部材６２の厚みとの差は、たとえば０.１〜０.３ｍｍに設定される。また、錘部材６２の重量は、たとえば１ｇ以上に設定される。
【００５２】
このような分離ユニット５６を用いると、給紙時に分離パッド５８等が微振動しても、分離パッドホルダ６０に対して遊嵌状態の錘部材６２は、慣性によってすぐには追従せずに、分離パッドホルダ６０とずれて動く。これにより、分離パッド５８等の微振動に対して錘部材６２が逆方向の負荷を与えるので、分離パッド５８等の微振動は速やかに減衰される。すなわち、錘部材６２は、分離パッド５８等の微振動と共振せずに少しずれて微振動するので、分離パッド５８等の微振動は吸収されて速やかに減衰される。
【００５３】
また、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を設けることによって、給紙ローラ５２に対する分離パッド５８等の共振ポイントをずらすことができるので、分離パッド５８等の微振動が抑制される。
【００５４】
さらに、遊嵌状態の錘部材６２を設けるだけで分離パッド５８等の微振動を抑制でき、分離パッド５８等の微振動を抑制するために、分離パッド５８を低摩擦抵抗にしたり、給紙ローラ５２に対する分離パッド５８の当接圧（ニップ圧）を下げたりすることをしないので、給紙ローラ５２および分離パッド５８による用紙の分離給紙性能が低下することもない。
【００５５】
なお、分離パッドホルダ６０に対する錘部材６２の配置位置は、特に限定されないが、原稿搬送方向において、分離パッドホルダ６０の支軸８４よりも分離パッド５８に近い位置、つまり支軸８４から遠い位置とすることが好ましい。これにより、錘部材６２による微振動抑制効果がより大きく発揮されるからである。
【００５６】
以上のように、この第１実施例によれば、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を遊嵌状態で設けるという簡単な構成で、分離給紙性能を保持しつつ、分離パッド５８等の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【００５７】
［第２実施例］
次に、図８および図９を参照して、この発明の第２実施例である給紙装置１０について説明する。この第２実施例では、錘部材６２として遊嵌孔に遊嵌される軸部材を用いる点が、上述の第１実施例と異なる。その他の部分の構成については同様であるので、上述の第１実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００５８】
簡単に説明すると、第２実施例では、分離パッドホルダ６０に対して分離パッド５８等の微振動方向と略同じ方向に延びる遊嵌孔が形成される。一方は、錘部材６２は、分離パッドホルダ６０の遊嵌孔に挿通される遊嵌軸を備える。この遊嵌軸には、軸方向に所定間隔をおいて２つの係止部が設けられる。錘部材６２の遊嵌軸の径は、分離パッドホルダ６０の遊嵌孔の径よりも少し小さく設定される。また、錘部材６２の係止部間の距離は、分離パッドホルダ６０の遊嵌孔の軸方向長さよりも少し大きく設定される。そして、２つの係止部間において遊嵌軸と遊嵌孔とを嵌め合わせることによって、錘部材６２が分離パッドホルダ６０に対して遊嵌状態で取り付けられ、遊嵌孔の軸方向に対して錘部材６２が移動可能（微振動可能）な状態とされる。なお、分離パッドホルダ６０に対する錘部材６２の配置位置は、原稿搬送方向において、分離パッドホルダ６０の支軸８４よりも分離パッド５８に近い位置とすることが好ましい。
【００５９】
この第２実施例では、錘部材６２は、ボルト６２ｂおよびナット６２ｃによって構成される。ボルト６２ｂは、頭部および軸部を有し、軸部の先端部分にのみねじ切りがされているものである。そして、この軸部の先端部分に対してナット６２ｃが固着される。つまり、この第２実施例では、ボルト６２ｂの軸部が遊嵌軸として機能し、ボルト６２ｂの頭部の下面とナット６２ｃの上面とが２つの係止部として機能する。
【００６０】
一方、分離パッドホルダ６０のアーム部８０の下流側端部には、原稿搬送方向と直交する方向における中央部に１つの遊嵌孔８０ａが形成される。この際、遊嵌孔８０ａの径は、ボルト６２ｂの軸部の径よりも少し大きく設定される。また、遊嵌孔８０ａの軸方向長さは、ボルト６２ｂの頭部の下面とナット６２ｃの上面との間の距離よりも少し小さく設定される。これにより、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を取り付けた際には、錘部材６２は遊嵌状態となり、アーム部８０の下面とナット６２ｃの上面との間に隙間９４が形成される。
【００６１】
この第２実施例においても、第１実施例と同様に、分離パッドホルダ６０に対して錘部材６２を遊嵌状態で設けるという簡単な構成で、分離給紙性能を保持しつつ、分離パッド５８等の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【００６２】
［第３実施例］
次に、図１０および図１１を参照して、この発明の第３実施例である給紙装置１０について説明する。この第３実施例では、複数の粒状体を錘部材９６として用いる点が、上述の第１実施例と異なる。その他の部分の構成については同様であるので、上述の第１実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００６３】
簡単に説明すると、第３実施例では、錘部材９６として鉄粉などの金属製の粒状体が用いられ、この錘部材９６が、分離パッドホルダ６０のアーム部８０に形成した収容部８０ｂ内に収容される。この収容部８０ｂの開口は、封止部材９８によって適宜封止される。この際、錘部材９６は、収容部８０ｂの内容積の一部を残した余裕のある状態、つまり隙間９４を有する状態で収容されることにより、収容部８０ｂ内を移動可能（微振動可能）な状態とされる。なお、分離パッドホルダ６０に対する錘部材９６の配置位置は、原稿搬送方向において、分離パッドホルダ６０の支軸８４よりも分離パッド５８に近い位置とすることが好ましい。
【００６４】
この第３実施例においても、給紙時に分離パッド５８等が微振動したときに、錘部材９６は、慣性によってすぐには追従せずに分離パッドホルダ６０とずれて動くので、分離パッド５８等の微振動は吸収されて速やかに減衰される。
【００６５】
したがって、第３実施例によれば、分離パッドホルダ６０の収容部８０ｂ内に移動可能な状態で錘部材９６を収容するという簡単な構成で、分離給紙性能を保持しつつ、分離パッド５８等の微振動およびそれに伴う音の発生を適切に抑制できる。
【００６６】
なお、上述の第３実施例においては、分離パッドホルダ６０に形成した収容部８０ｂ内に錘部材９６を直接収容するようにしたが、これに限定されない。たとえば、容器内に移動可能な状態で錘部材９６を封入しておき、その容器ごと錘部材９６を分離パッドホルダ６０に埋め込むようにしてもよい。また、錘部材９６は、必ずしも複数の粒状体によって構成される必要はなく、１つの塊として構成されてもよい。
【００６７】
なお、上述の各実施例では、分離部材として板状の分離パッド５８を用いているが、分離部材は、ローラ状に形成される分離ローラ等であってもよい。
【００６８】
また、上述の各実施例では、分離パッドホルダ６０は、分離パッド５８から上流側にずれた位置に支軸８４が設けられているが、分離パッド５８から下流側にずれた位置に支軸８４を設けるようにしてもよい。また、分離パッドホルダ６０は、必ずしも分離パッド５８から上流側または下流側にずれた位置に設けられた支軸８４を支点として揺動可能（回動可能）とされる必要はない。たとえば、給紙ローラ５２と分離パッド５８との当接方向に対して、分離パッドホルダ６０が直線的に往復運動できるように、分離パッドホルダ６０を給紙ローラ５２の対向位置に設けることもできる。
【００６９】
さらに、上述の各実施例では、給紙装置１０を自動原稿送り装置に適用し、画像を読み取るための用紙（原稿）を給紙するようにしたが、これに限定されない。たとえば、給紙装置１０は、画像が印刷される用紙（記録紙）を手差しトレイや給紙カセット等の用紙載置台から画像形成部２４に対して給紙する機構にも適用できる。
【００７０】
さらにまた、上述の各実施例では、画像形成部２４を含む複合機本体１２と画像読取装置１４とが一体化された複合機（画像形成装置）１００に対して給紙装置１０を適用したが、これに限定されない。たとえば、給紙装置１０を備える画像読取装置１４を個別の製品としてもよい。この場合には、画像読取装置１４は、たとえば、ネットワークに接続されてパーソナルコンピュータや他の画像形成装置などに読み取った画像を送信する。
【００７１】
なお、上で挙げた寸法などの具体的数値および錘部材６２,９６の形状ないし数などは、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  …給紙装置
１２  …複合機本体
１４  …画像読取装置
３２  …画像読取部
４４  …原稿載置トレイ（用紙載置台）
５０  …ピックアップローラ
５２  …給紙ローラ
５６  …分離ユニット
５８  …分離パッド（分離部材）
６０  …分離パッドホルダ（支持部材）
６２,９６  …錘部材
１００  …複合機（画像形成装置）
【図１】
0006591213.tif 000002
【図２】
0006591213.tif 000003
【図３】
0006591213.tif 000004
【図４】
0006591213.tif 000005
【図５】
0006591213.tif 000006
【図６】
0006591213.tif 000007
【図７】
0006591213.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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