(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容されたテープの幅が異なる複数種のテープカートリッジであって、共通のテープ印刷装置に選択的に装着される複数種の前記テープカートリッジのうちの一のテープカートリッジにおいて、
前記テープがロール状に巻かれたロール体と、
前記ロール体が収容され、複数種の前記テープカートリッジに共通のカートリッジケースと、
前記カートリッジケースと前記ロール体の一方の端面である第１端面との間に設けられ、前記テープの幅方向であるテープ幅方向において、前記テープの中心の位置が、複数種の前記テープカートリッジで共通するように、前記テープカートリッジの種類ごとに、前記テープ幅方向における寸法が異なるスペーサー部と、
前記カートリッジケースと前記ロール体の他方の端面である第２端面との間に設けられ、前記ロール体を前記第１端面側に付勢する付勢部材と、
を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記付勢部材は、
前記第２端面と接する板部と、
撓み可能なバネ部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記カートリッジケースは、前記第２端面と対向する壁部に設けられたリブを有し、
前記バネ部は、前記板部に連なる連続部、および前記カートリッジケースと接する接触部、を含み、
前記ロール体は、前記テープが繰り出される際に回転し、
前記連続部は、前記ロール体の回転方向後方に位置し、前記接触部は、前記ロール体の回転方向先方に位置することを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記付勢部材は、複数の前記バネ部を有し、
複数の前記バネ部は、前記板部の周方向に分散して、前記板部に設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載のテープカートリッジ。
【請求項５】
前記カートリッジケースにおいて前記第２端面に対向する壁部と、前記付勢部材とは、透光性であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のテープカートリッジ。
【請求項６】
前記付勢部材は、複数種の前記テープカートリッジに共通であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下側リールとケース本体の底部との間に、下側リールを上方に付勢するコイルばねが設けられたテープカセットが知られている。このテープカセットでは、コイルばねによって下側リールを介して上方に付勢された上側リールが上蓋に押し当てられることにより、印刷用テープを巻き戻す際、印刷用テープにバックテンションが付与されるようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０７８１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
印刷ヘッドを備えたテープ印刷装置により、テープ印刷装置に装着されたテープカートリッジのテープに印刷を行う場合、テープの幅方向（以下「テープ幅方向」という。）において均一な印刷結果を得るためには、テープカートリッジが装着された状態で、テープ幅方向において、テープの中心（以下「テープ中心」という。）が、印刷ヘッドの所定の位置に位置していることが好ましい。一方、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいては、カートリッジケース内でテープがガタつくことを抑制すべく、テープ幅方向においてカートリッジケースとテープとの間になるべく隙間が空かないように、テープの幅に応じてサイズが異なるカートリッジケースを用いることが考えられる。このようなテープカートリッジが、テープ幅方向における一方の端部を基準としてテープ印刷装置に装着されると、テープカートリッジの種類によっては、テープ中心が、印刷ヘッドの所定の位置から外れることになり、印刷品質が低下する。
【０００５】
本発明は、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいて、テープカートリッジの種類によらずに良好な印刷を可能とするテープカートリッジを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープカートリッジは、収容されたテープの幅が異なる複数種のテープカートリッジであって、共通のテープ印刷装置に選択的に装着される複数種のテープカートリッジのうちの一のテープカートリッジにおいて、テープがロール状に巻かれたロール体と、ロール体が収容され、複数種のテープカートリッジに共通のカートリッジケースと、カートリッジケースとロール体の一方の端面である第１端面との間に設けられ、テープの幅方向であるテープ幅方向において、テープの中心の位置が、複数種のテープカートリッジで共通するように、テープカートリッジの種類ごとに、テープ幅方向における寸法が異なるスペーサー部と、カートリッジケースとロール体の他方の端面である第２端面との間に設けられ、ロール体を第１端面側に付勢する付勢部材と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成では、付勢部材により、ロール体がスペーサー部に対して押圧される。したがって、本構成によれば、複数種のテープカートリッジに共通のカートリッジケースを用いた場合にも、ロール体がカートリッジケース内でガタつくことが抑制される。また、本構成では、複数種のテープカートリッジに共通のカートリッジケースを備えている。また、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジで共通している。このため、テープカートリッジがテープ印刷装置に装着されると、いずれの種類のテープカートリッジでも、テープ中心がテープ印刷装置の印刷ヘッドの所定の位置に位置する。したがって、本構成によれば、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいて、テープカートリッジの種類によらずに良好な印刷を可能とする。
【０００８】
この場合、付勢部材は、第２端面と接する板部と、撓み可能なバネ部と、を有することが好ましい。
【０００９】
この構成では、バネ部が、第２端面と接する板部を介して、ロール体を面で付勢する。したがって、本構成によれば、部品点数が増えることなく、ロール体をバランス良く付勢することができる。
【００１０】
この場合、カートリッジケースは、第２端面と対向する壁部に設けられたリブを有し、バネ部は、板部に連なる連続部、およびカートリッジケースと接する接触部、を含み、ロール体は、テープが繰り出される際に回転し、連続部は、ロール体の回転方向後方に位置し、接触部は、ロール体の回転方向先方に位置することが好ましい。
【００１１】
テープが繰り出される際に、付勢部材が回転すると、リブを通過したバネ部の接触部が、カートリッジケースに当たる音が生じることになる。これに対し、本構成では、テープが繰り出されてロール体が回転を始め、それに伴って付勢部材が回転を始めると、バネ部の接触部がカートリッジケースのリブに突き当たる。これにより、付勢部材の回転が止まり、それ以降は、ロール体が、静止した付勢部材との間で摺接しながら、回転する。したがって、本構成によれば、テープが繰り出される際に、付勢部材が回転することが抑制され、接触部がカートリッジケースに当たる音が生じることが抑制される。
【００１２】
この場合、付勢部材は、複数のバネ部を有し、複数のバネ部は、板部の周方向に分散して、板部に設けられていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、付勢部材によりロール体をバランス良く付勢することができる。
【００１４】
この場合、カートリッジケースにおいて第２端面に対向する壁部と、付勢部材とは、透光性であることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、第２端面に対向する壁部および付勢部材を介して、ロール体におけるテープの残量を視認することができる。
【００１６】
この場合、付勢部材は、複数種のテープカートリッジに共通であることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、付勢部材を複数種類用意する必要がないため、付勢部材に要するコストの増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の係る複数種のテープカートリッジのうちの２種と、２種のテープカートリッジが選択的に装着されるテープ印刷装置とを示す図である。
【図２】印刷ヘッド周りの斜視図である。
【図３】テープカートリッジの部品展開図である。
【図４】第２ケースの斜視図である。
【図５】テープロールの部品展開図である。
【図６】テープロールにおいて、スペーサー部の厚さと、テープの幅との関係について説明するための図である。
【図７】バネ部材の斜視図である。
【図８】図３に示したテープカートリッジとは別の実施形態に係るテープカートリッジにおいて、テープがロール体から繰り出される際のバネ部材の態様について説明するための図である。
【図９】図３に示したテープカートリッジとは別の実施形態に係るテープカートリッジにおいて、テープがロール体から繰り出される際のバネ部材の態様について説明するための図である。
【図１０】図３に示したテープカートリッジにおいて、テープがロール体から繰り出される際のバネ部材の態様について説明するための図である。
【図１１】図３に示したテープカートリッジにおいて、テープがロール体から繰り出される際のバネ部材の態様について説明するための図である。
【図１２】幅の広いテープが収容された比較例のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１３】幅の狭いテープが収容された比較例のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１４】幅の広いテープが収容された実施形態のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１５】幅の狭いテープが収容された実施形態のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るテープカートリッジＡについて説明する。テープカートリッジＡには、テープ５１１の幅が異なる複数種のものが用意されており、複数種のテープカートリッジＡは、共通のテープ印刷装置Ｐに選択的に装着される。なお、以下の図面では必要に応じて、テープカートリッジＡ等の各部の配置関係を明確にするために、ＸＹＺ直交座標系を表示する。
【００２０】
図１を参照して、まず、複数種（図１では２種のみ示す）のテープカートリッジＡが選択的に装着されるテープ印刷装置Ｐについて説明する。テープ印刷装置Ｐは、操作パネル１０１と、ディスプレイ１０２と、開閉蓋１０３と、カートリッジ装着部１０４と、テープ排出口１０５とを備えている。
【００２１】
操作パネル１０１は、印刷される文字列の入力・編集操作などを受け付ける。ディスプレイ１０２は、入力・編集中の文字列および各種メッセージ等を表示する。開閉蓋１０３は、カートリッジ装着部１０４を開閉する。カートリッジ装着部１０４には、テープカートリッジＡが着脱可能にＺ方向に装着される。テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態では、テープカートリッジＡに収容されたテープ５１１の幅方向（以下「テープ幅方向」という。）が、Ｚ方向となる。カートリッジ装着部１０４は、装着底壁部１０４１と、装着周壁部１０４２とを備えている。テープカートリッジＡは、装着底壁部１０４１に着座するようにして、カートリッジ装着部１０４に装着される。装着底壁部１０４１には、印刷ヘッド１０６、プラテン駆動軸１０７および巻取り駆動軸１０８が設けられている。テープ排出口１０５は、カートリッジ装着部１０４に装着されたテープカートリッジＡから送られてきた、印刷済みのテープ５１１が排出される箇所である。
【００２２】
図２を参照して、印刷ヘッド１０６および印刷ヘッド１０６を支持するヘッド支持部１０９について説明する。
【００２３】
印刷ヘッド１０６は複数の発熱素子１０６１を備えている。発熱素子１０６１は、印刷ヘッド１０６の表面、すなわち−Ｙ側の面において、Ｚ方向に並んでいる。ヘッド支持部１０９は、ヘッド支持軸１０９１と、ヘッド支持フレーム１０９２と、支点ピン１０９３とを備えている。ヘッド支持軸１０９１は、−Ｚ側の端部が図外のベースフレームに固定され、Ｚ方向に延びている。ヘッド支持フレーム１０９２は、ヘッド支持軸１０９１に回転可能に支持されており、−Ｙ側で印刷ヘッド１０６を支持している。支点ピン１０９３は、Ｘ方向に延びている。支点ピン１０９３は、印刷ヘッド１０６を、ヘッド支持フレーム１０９２に対して、揺動可能に連結している。
【００２４】
図１および図２を参照して、開閉蓋１０３と連動した印刷ヘッド１０６の動作について説明する。印刷ヘッド１０６は、開閉蓋１０３が開かれると、開閉蓋１０３とヘッド支持フレーム１０９２とを連結するヘッドリリース機構（図示省略）により、ヘッド支持軸１０９１を中心に＋Ｙ側へ旋回し、上記のプラテン駆動軸１０７から退避する。これにより、カートリッジ装着部１０４にテープカートリッジＡが装着される際に、プラテン駆動軸１０７に係合するプラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に、テープ５１１およびインクリボン２１が差し込み可能となる。
【００２５】
一方、印刷ヘッド１０６は、開閉蓋１０３が閉じられると、ヘッドリリース機構により、ヘッド支持軸１０９１を中心に−Ｙ側へ旋回し、プラテン駆動軸１０７に接近する。このため、カートリッジ装着部１０４にテープカートリッジＡが装着された状態で開閉蓋１０３が閉じられると、印刷ヘッド１０６は、テープ５１１およびインクリボン２１を、プラテン駆動軸１０７に係合したプラテンローラー４に対して押圧する。このとき、印刷ヘッド１０６が、支点ピン１０９３を中心として揺動する。これにより、印刷ヘッド１０６が、テープ５１１およびインクリボン２１を、プラテンローラー４に対し、Ｚ方向において均一に押圧する。この状態で、プラテンローラー４が回転すると、プラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に挟持されたテープ５１１およびインクリボン２１が送られる。また、印刷ヘッド１０６からインクリボン２１に加えられる熱によって、インクリボン２１のインクがテープ５１１に転写され、テープ５１１に印刷が行われる。
【００２６】
なお、テープ幅方向（Ｚ方向）における印刷ヘッド１０６の揺動中心、すなわち、支点ピン１０９３の位置を、テープ幅方向における印刷ヘッド１０６の中心（以下「ヘッド中心」という。）とする。
【００２７】
図３を参照して、テープカートリッジＡについて説明する。テープカートリッジＡは、カートリッジケース１と、リボンロール２（図１参照）と、リボン巻取りコア３（図１参照）と、プラテンローラー４と、テープロール５と、バネ部材６とを備えている。テープロール５を除く各部品については、テープカートリッジＡの種類によらず、すなわちテープ５１１の幅によらず、共通のものが用いられる。
【００２８】
カートリッジケース１は、リボンロール２、リボン巻取りコア３、プラテンローラー４、テープロール５およびバネ部材６を収容する。カートリッジケース１の−Ｘ側の面には、テープ送出口７が設けられている。テープロール５から繰り出されたテープ５１１は、テープ送出口７からカートリッジケース１外へ送り出される。カートリッジケース１は、第１ケース１１と、第２ケース１２とを備えている。第１ケース１１と第２ケース１２とは、分離可能に接合されている。
【００２９】
第１ケース１１は、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、装着方向において奥側（−Ｚ側）に位置する。第１ケース１１は、非透光性の樹脂の成形品である。第１ケース１１は、第１対向壁部１１１と、第１周壁部１１２とを備えている。
【００３０】
第１対向壁部１１１は、後述する第２対向壁部１２１と対向している。テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着されると、第１対向壁部１１１は、装着底壁部１０４１と接する。すなわち、テープカートリッジＡは、第１対向壁部１１１を基準として、カートリッジ装着部１０４に装着される。第１対向壁部１１１の−Ｙ側の略半部には、＋Ｚ側から見て略円形の第１テープ収容エリア１１１１が設けられている。第１テープ収容エリア１１１１には、テープロール５が収容されている。第１テープ収容エリア１１１１の略中心には、コア軸１１１２が＋Ｚ側に突出して設けられている。コア軸１１１２には、テープロール５が回転可能に支持される。テープロール５は、プラテンローラー４が回転してテープ５１１が繰り出されると、＋Ｚ側から見て時計回りに回転する。また、第１対向壁部１１１の−Ｘ側且つ＋Ｙ側の隅部には、第１ヘッド開口（図示省略）が設けられている。第１ヘッド開口には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着される際に、印刷ヘッド１０６が挿入される。
【００３１】
第１周壁部１１２は、第１対向壁部１１１の周縁部から＋Ｚ側に突出して設けられている。第１周壁部１１２の端面には、複数の接合穴１１２１が設けられている。
【００３２】
第２ケース１２は、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、装着方向において手前側（＋Ｚ側）に位置する。第２ケース１２は、透光性の樹脂の成形品である。第２ケース１２は、第２対向壁部１２１と、第２周壁部１２２とを備えている。
【００３３】
第２対向壁部１２１は、第１対向壁部１１１と対向している。第２対向壁部１２１の−Ｙ側の略半部には、すなわち第１テープ収容エリア１１１１に対応する位置には、−Ｚ側から見て略円形の第２テープ収容エリア１２１１が設けられている。第２テープ収容エリア１２１１には、テープロール５が収容されている。第２テープ収容エリア１２１１には、複数（ここでは３本）のリブ１２１２が、−Ｚ側に突出して設けられている（図４参照）。３本のリブ１２１２は、第２テープ収容エリア１２１１の略中心から略等角度間隔で放射状に延びている。また、第２対向壁部１２１の−Ｘ側且つ＋Ｙ側の隅部には、第２ヘッド開口１２１３が設けられている。第２ヘッド開口１２１３には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着される際に、印刷ヘッド１０６が挿入される。
【００３４】
第２周壁部１２２は、第２対向壁部１２１の周縁部から−Ｚ側に突出して設けられている。第２周壁部１２２の端面には、複数の接合ピン１２２１が−Ｚ側に突出して設けられている。接合ピン１２２１が、第１周壁部１１２に設けられた接合穴１１２１に圧入されることにより、第１ケース１１と第２ケース１２とが接合される。
【００３５】
リボンロール２は、図１に示すように、インクリボン２１と、リボン繰出しコア２２とを備えている。インクリボン２１は、リボン繰出しコア２２にロール状に巻かれている。複数種のテープカートリッジＡのうちで最も幅の広いテープ５１１に対応した幅を有するインクリボン２１が、複数種のテープカートリッジＡに共通して用いられる。もっとも、インクリボン２１の幅は、複数種のテープカートリッジＡごとに異なっていてもよい。
【００３６】
リボン巻取りコア３には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、巻取り駆動軸１０８が係合する。そして、巻取り駆動軸１０８が回転すると、これに係合したリボン巻取りコア３も回転する。これにより、リボン繰出しコア２２から繰り出されたインクリボン２１が、リボン巻取りコア３に巻き取られる。
【００３７】
プラテンローラー４には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、プラテン駆動軸１０７が係合する。この状態で、プラテンローラー４は、印刷ヘッド１０６との間にテープ５１１およびインクリボン２１を挟持する。そして、プラテン駆動軸１０７が回転すると、これに係合したプラテンローラー４も回転する。これにより、プラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に挟持されたテープ５１１およびインクリボン２１が送られる。
【００３８】
図５を参照して、テープロール５について説明する。テープロール５は、ロール体５１と、テープコア５２とを備えている。
【００３９】
ロール体５１は、テープ５１１と、粘着フィルム５１２とを備えている。テープ５１１は、テープコア５２を中心としてロール状に巻かれている。テープ５１１は、例えば、帯状のものであってもよく、扁平筒状のもの（例えば熱収縮チューブ）であってもよい。粘着フィルム５１２は、ロール状に巻かれたテープ５１１の＋Ｚ側の端面に貼付されている。すなわち、粘着フィルム５１２は、ロール体５１の＋Ｚ側の端面である第２端面５１ｂ（図６参照）を構成している。粘着フィルム５１２は、未使用状態のロール体５１よりも僅かに外径の大きい略円環形のフィルム状に形成されている。この粘着フィルム５１２により、テープカートリッジＡの製造工程においてテープロール５が取り扱われる際に、ロール体５１がばらけることが抑制されている。なお、粘着フィルム５１２は、透光性である。
【００４０】
テープコア５２は、コア部５２１と、スペーサー部５２２とを備えている。コア部５２１には、テープ５１１がロール状に巻かれている。コア部５２１は、Ｚ方向を軸とした略円筒状に形成されており、コア部５２１内にコア軸１１１２が挿入されている。スペーサー部５２２は、コア軸１１１２の−Ｚ側の端部に設けられている。すなわち、スペーサー部５２２は、ロール体５１の−Ｚ側の端面である第１端面５１ａ（図６参照）と第１対向壁部１１１との間に設けられている。スペーサー部５２２は、未使用状態のロール体５１よりも僅かに外径の大きい、中空の略円環板状に形成されている。
【００４１】
図６を参照して、スペーサー部５２２の厚さと、テープ５１１の幅との関係について説明する。スペーサー部５２２の厚さ、すなわちテープ幅方向における寸法は、テープ幅方向におけるテープ５１１の中心（以下「テープ中心」という。）の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、設定されている。なお、図に示した一点鎖線５１１ｐは、Ｚ方向におけるテープ中心の位置を示す。このため、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、薄いスペーサー部５２２が用いられ、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、厚いスペーサー部５２２が用いられる。なお、最大幅のテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、スペーサー部５２２を省略してもよい。
【００４２】
図７を参照して、バネ部材６について説明する。バネ部材６は、ロール体５１の第２端面５１ｂと、第２端面５１ｂに対向した第２対向壁部１２１との間に設けられている。バネ部材６は、ロール体５１を第１端面５１ａ側（−Ｚ側）に付勢している。バネ部材６は、透光性の樹脂の成形品である。バネ部材６は、板部６１と、複数（ここでは３個）のバネ部６２とを備えている。
【００４３】
板部６１は、ロール体５１の第２端面５１ｂと接している。板部６１は、未使用状態のロール体５１よりも僅かに外径の大きい、薄い略円環板状に形成されている。板部６１には、バネ部６２に対応する位置に、＋Ｚ側から見て、バネ部６２よりも一回り大きい円弧状のバネ開口６１１が設けられている。また、板部６１の略中央には、円形開口６１２が設けられている。円形開口６１２には、コア部５２１が挿入されている。
【００４４】
３個のバネ部６２は、板部６１の周方向に略等角度間隔に分散して、板部６１に設けられている。バネ部６２は、＋Ｚ側から見て円弧状に形成されており、板部６１から＋Ｚ側に斜状に立ち上がるようにして形成されている。バネ部６２の基端に相当する連続部６２１は、バネ開口６１１の長さ方向の一端において、板部６１に連なっている。また、バネ部６２の先端に相当する接触部６２２は、第２対向壁部１２１と接している。連続部６２１は、＋Ｚ側から見て、時計回り後方、すなわちテープロール５の回転方向後方、に位置している。また、接触部６２２は、＋Ｚ側から見て、時計回り先方、すなわちテープロール５の回転方向先方に位置している。
【００４５】
バネ部６２は、撓み可能であり、ロール体５１と第２対向壁部１２１との間隙の広狭に応じて、撓み量が変化する。すなわち、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、ロール体５１と第２対向壁部１２１との間隙が狭いため、バネ部６２の撓み量が大きくなる。一方、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、ロール体５１と第２対向壁部１２１との間隙が広いため、バネ部６２の撓み量が小さくなる。このため、バネ部材６は、テープ５１１の幅によらず、ロール体５１を適切に付勢することができる。
【００４６】
ところで、テープ５１１が繰り出されてテープロール５が回転すると、ロール体５１の第２端面５１ｂとバネ部材６の板部６１の−Ｚ側の面との間の摩擦により、バネ部材６も回転しようとする。
【００４７】
図８および図９を参照して、図３に示したテープカートリッジＡとは別の実施形態に係るテープカートリッジＢにおいて、テープ５１１がロール体５１から繰り出される際のバネ部材６の態様について説明する。テープカートリッジＢは、テープカートリッジＡと略同様に構成されているが、バネ部材６において、バネ部６２の連続部６２１が、テープロール５の回転方向先方に位置し、接触部６２２が、テープロール５の回転方向後方に位置している点で相違している。この場合、テープロール５が回転している間は、バネ部材６も回転し続け、接触部６２２がカートリッジケース１に当たる音が断続的に生じることになる。なぜなら、この場合、バネ部材６が回転すると、バネ部６２が、連続部６２１と接触部６２２との間の位置でリブ１２１２と接し、−Ｚ側に撓んだ状態となる（図８参照）。この状態から、バネ部材６がさらに回転すると、接触部６２２がリブ１２１２を通過し、リブ１２１２を通過した接触部６２２が、バネ部６２のバネ力により再び第２対向壁部１２１に当たるためである（図９参照）。
【００４８】
これに対し、テープカートリッジＡでは、テープロール５が回転している間に、バネ部材６が回転し続けることが抑制され、接触部６２２がカートリッジケース１に当たる音が生じることが抑制される。以下、図１０および図１１を参照して、実施形態のテープカートリッジＡにおいて、テープ５１１がロール体５１から繰り出される際のバネ部材６の態様について説明する。
【００４９】
図１０は、バネ部材６のバネ部６２の接触部６２２と、第２ケース１２のリブ１２１２とが、互いに離れている状態を示している。この状態で、テープ５１１がテープロール５から繰り出されると、テープロール５が＋Ｚ側から見て時計回りに回転を始め、これに伴い、バネ部材６も＋Ｚ側から見て時計回りに回転を始める。ここで、上述したように、実施形態のテープカートリッジＡでは、バネ部材６において、バネ部６２の接触部６２２が、テープロール５の回転方向先方に位置し、連続部６２１が、テープロール５の回転方向後方に位置している。このため、バネ部材６が回転を始めると、図１１に示すように、バネ部６２の接触部６２２が、第２ケース１２のリブ１２１２の側面に突き当たる。これにより、バネ部材６の回転が止まり、それ以降は、テープロール５が、静止したバネ部材６の板部６１との間で摺接しながら、回転する。このようにして、接触部６２２がカートリッジケース１に当たる音が生じることが抑制される。
【００５０】
図１２および図１３を参照して、比較例に係るテープカートリッジＣに収容されたテープ５１１と印刷ヘッド１０６との位置関係について説明する。比較例のテープカートリッジＣは、実施形態のテープカートリッジＡとは異なり、テープ幅方向においてカートリッジケース１とテープ５１１との間になるべく隙間が空かないように、テープ５１１の幅に応じて、テープ幅方向における寸法が異なるカートリッジケース１を備えている。また、テープカートリッジＣは、実施形態のテープカートリッジＡと同様に、第１対向壁部１１１を基準として装着される。このため、テープカートリッジＣがカートリッジ装着部１０４に装着されると、テープカートリッジＣの種類によっては、テープ中心が、ヘッド中心から外れることになる。例えば、図１２に示すように、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＣでは、テープ中心がヘッド中心に位置しているが、図１３に示すように、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＣでは、テープ中心がヘッド中心から外れている。なお、図に示した一点鎖線１０６ｐは、Ｚ方向におけるヘッド中心の位置を示す。そして、テープ中心がヘッド中心から外れたテープカートリッジＣでは、テープ５１１がテープ幅方向において印刷ヘッド１０６により均一に押圧されないため、印刷品質が低下してしまう。
【００５１】
これに対し、本実施形態では、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡにおいて、テープカートリッジＡの種類によらずに良好な印刷を可能としている。以下、図１４および図１５を参照して、本実施形態のテープカートリッジＡに収容されたテープ５１１と印刷ヘッド１０６との位置関係について説明する。
【００５２】
図１４および図１５に示すように、本実施形態のテープカートリッジＡでは、上述したように、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡが、複数種のテープカートリッジＡに共通のカートリッジケース１を備えている。また、スペーサー部５２２の厚さがテープカートリッジＡの種類によって異なっており、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通している。このため、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着されると、いずれの種類のテープカートリッジＡでも、テープ中心がヘッド中心に位置する。その結果、いずれの種類のテープカートリッジＡでも、テープ５１１がテープ幅方向において印刷ヘッド１０６により均一に押圧されるため、良好な印刷結果が得られる。
【００５３】
以上のように、本実施形態のテープカートリッジＡは、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡであって、共通のテープ印刷装置Ｐに選択的に装着される複数種のテープカートリッジＡのうちの一のテープカートリッジＡである。テープカートリッジＡは、テープ５１１がロール状に巻かれたロール体５１と、ロール体５１が収容されたカートリッジケース１と、カートリッジケース１とロール体５１の第１端面５１ａとの間に設けられたスペーサー部５２２と、カートリッジケース１とロール体５１の第２端面５１ｂとの間に設けられたバネ部材６とを備えている。カートリッジケース１は、複数種のテープカートリッジＡに共通のものである。スペーサー部５２２は、テープ幅方向において、テープ５１１のテープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、テープカートリッジＡの種類ごとに、テープ幅方向における寸法が異なっている。バネ部材６は、ロール体５１を第１端面５１ａ側に付勢する。
この構成によれば、上述したように、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡにおいて、テープカートリッジＡの種類によらずに良好な印刷を可能とする。
【００５４】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、バネ部材６は、板部６１と、バネ部６２とを備えている。板部６１は、ロール体５１の第２端面５１ｂに接している。バネ部６２は、板部６１に連なる連続部６２１と、カートリッジケース１と接する接触部６２２とを備えている。
この構成では、バネ部６２が、第２端面５１ｂと接する板部６１を介して、ロール体５１を面で付勢する。したがって、本構成によれば、部品点数が増えることなく、ロール体５１をバランス良く付勢することができる。
【００５５】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、カートリッジケース１は、第２端面５１ｂと対向する第２対向壁部１２１に設けられたリブ１２１２を有している。ロール体５１は、テープ５１１が繰り出される際に回転する。連続部６２１は、ロール体５１の回転方向後方に位置し、接触部６２２は、ロール体５１の回転方向先方に位置している。
この構成によれば、上述したように、テープ５１１が繰り出される際に、バネ部材６が回転することが抑制され、接触部６２２がカートリッジケース１に当たる音が生じることが抑制される。
【００５６】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、バネ部材６は、複数のバネ部６２を有し、複数のバネ部６２は、板部６１の周方向に分散して、板部６１に設けられている。
この構成によれば、バネ部材６によりロール体５１をバランス良く付勢することができる。
【００５７】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、カートリッジケース１において第２端面５１ｂに対向する第２対向壁部１２１と、バネ部材６とは、透光性である。
この構成によれば、第２対向壁部１２１およびバネ部材６を介して、ロール体５１におけるテープ５１１の残量を視認することができる。
【００５８】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、バネ部材６は、複数種のテープカートリッジＡに共通である。
この構成によれば、バネ部材６を複数種類用意する必要がないため、バネ部材６に要するコストの増大を抑制することができる。
【００５９】
本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００６０】
バネ部材６は、透光性の樹脂以外の材料で構成してもよく、例えば、非透光性の樹脂、ステンレス鋼等の金属を用いることができる。なお、バネ部材６が非透光性である場合、テープ５１１の残量を確認可能にすべく、板部６１においてバネ部６２から外れた位置に、開口を設けることが好ましい。板部６１の形状は、平坦である必要はなく、例えば、外縁部または内縁部が第２対向壁部１２１側に反った形状であってもよい。
付勢部材としては、バネ部材６に限定されるものではなく、例えば、スポンジやゴム等の弾性材料で構成されたものであってもよく、圧縮コイルばねであってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…カートリッジケース、４…プラテンローラー、５…テープロール、６…バネ部材、７…テープ送出口、１１…第１ケース、１２…第２ケース、１１１…第１対向壁部、１１２…第１周壁部、１２１…第２対向壁部、１２２…第２周壁部、５１１…テープ、１１１１…第１テープ収容エリア、１１１２…コア軸、１１２１…接合穴、１２１３…第２ヘッド開口、１２２１…接合ピン、Ａ…テープカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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