(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも印字面を備える可撓性の薄型シート媒体をカードプリンタでの印字対象とすべく当該薄型シート媒体を装着させて当該カードプリンタ内で往復搬送されるカードプリンタ用アタッチメントであって、
前記薄型シート媒体と略同大で所定厚さの硬質性の基部と、
前記基部の、四辺中の三辺のうち、前記カードプリンタ内での搬送における往路方向の先端の辺の全部及びこれに対向する搬送における復路方向の先端の辺の全部に設けられ、前記薄型シート媒体の対向する二辺を嵌合保持する嵌合溝を形成させる嵌合部と、
を有することを特徴とするカードプリンタ用アタッチメント。
【請求項２】
請求項１記載のカードプリンタ用アタッチメントであって、少なくとも前記基部が、前記薄型シート媒体に形成された情報を視認可能な透明度の部材で形成されることを特徴とするカードプリンタ用アタッチメント。
【請求項３】
少なくとも印字面を備える可撓性の薄型シート媒体と略同大の硬質性の基部を有し、当該基部の少なくともカードプリンタの搬送方向の先端側及び後端側の辺の所定部分に当該薄型シート媒体の対応する辺を嵌合保持する嵌合溝を形成させる嵌合部が設けられるカードプリンタ用アタッチメントに当該薄型シート媒体を嵌合保持させたアタッチメント一体カードを用いて当該薄型シート媒体の印字領域に、供給側から印字処理手段、撮像処理手段が配置されたカードプリンタ内を往復搬送させて印字させるカードプリンタ用アタッチメントを用いた印字方法であって、
前記アタッチメント一体カードが、前記薄型シート媒体を嵌合保持した一の嵌合部を前記カードプリンタに対する先端として供給されるステップと、
前記供給された前記アタッチメント一体カードを往路方向に撮像処理手段まで搬送して前記薄型シート媒体の少なくとも印字面を撮像させるステップと、
前記アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して当該アタッチメント一体カードにおける前記薄型シート媒体の撮像で確認された印字面に前記印字処理手段で所定情報を印字させるステップと、
印字後に前記アタッチメント一体カードを往路方向に搬送して前記印字された所定情報を前記撮像処理手段で撮像するステップと、
前記撮像後に、前記アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して排出するステップと、
を含むことを特徴とするカードプリンタ用アタッチメントを用いた印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性の薄型シート媒体に対してカードプリンタで印字するためのカードプリンタ用アタッチメント及び当該アタッチメントを用いて印字する印字方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般に使用されているカードは、その使用形態に応じて、紙媒体のカードからＩＣチップを備える接触型、非接触型のＩＣカードまで種々存在する。一方、カードには所持者の情報が表示記載され、この情報が変更された場合には追加情報を含む変更情報を裏面にプリンタで印字することも行われている。そのため、可撓性の薄型シート媒体に対しても確実に印字できることが望まれる。
【０００３】
従来、既存のカードに追加情報などを印刷するものとして特許文献１に記載されているゲーム装置が知られている。特許文献１には、ゲームに使用されるカードとしてキャラクタやその属性などの印刷領域と後に印刷される追加印刷領域が設けられたものであり、当該カードが挿入口より挿入され、最初に鑑別装置で不正情報が印刷されていないかを鑑別し、真正のときにＣＣＤでカード全体を撮像し、印刷装置で追加印刷領域に追加情報を印刷する構成の装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０３４４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、印字を対象とするカードは、プリンタ内での搬送に支障を来たさないように、硬質部材で構成し、また、可撓性の薄型シート媒体の一面（印字面ではない面）をラミネートなどにより硬質化させ、さらには可撓性の薄型シート媒体の両面をラミネートして印字面となる面に紙類など貼り付けたものが一般的であり、上記特許文献１に使用されるカードも同様である。しかしながら、カードを硬質部材で構成し、薄型シート媒体にラミネート処理などを施すことは、特に大量のカードを発行する場合などでコスト高を招くことになるという問題がある。
【０００６】
また、硬質性のカードに印字するカードプリンタで薄型のカードを印字しようとすると、厚さの差で印字面と印字ヘッドとに距離を有することとなって確実に印字することができず、当該印字ヘッドを厚さに応じて上下動させると機構を設けることは大型化を招くと共に、コスト高になるという問題ある。
【０００７】
そこで、本発明は上記課題に鑑みなされたもので、印字を対象とする薄型シート媒体に対して印字時での搬送支障を回避し、確実な印字を可能とするカードプリンタ用アタッチメント及びこのアタッチメントを用いた印字方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１の発明では、少なくとも印字面を備える可撓性の薄型シート媒体をカードプリンタでの印字対象とすべく当該薄型シート媒体を装着させて当該カードプリンタ内で往復搬送されるカードプリンタ用アタッチメントであって、前記薄型シート媒体と略同大で所定厚さの硬質性の基部と、前記基部の、四辺中の三辺のうち、前記カードプリンタ内での搬送における往路方向の先端の辺の全部及びこれに対向する搬送における復路方向の先端の辺の全部に設けられ、前記薄型シート媒体の対向する二辺を嵌合保持する嵌合溝を形成させる嵌合部と、を有する構成とする。
【０００９】
請求項２の発明では、「少なくとも前記基部が、前記薄型シート媒体に形成された情報を視認可能な透明度の部材で形成される」構成とする。
【００１０】
請求項３の発明では、少なくとも印字面を備える可撓性の薄型シート媒体と略同大の硬質性の基部を有し、当該基部の少なくともカードプリンタの搬送方向の先端側及び後端側の辺の所定部分に当該薄型シート媒体の対応する辺を嵌合保持する嵌合溝を形成させる嵌合部が設けられるカードプリンタ用アタッチメントに当該薄型シート媒体を嵌合保持させたアタッチメント一体カードを用いて当該薄型シート媒体の印字領域に、供給側から印字処理手段、撮像処理手段が配置されたカードプリンタ内を往復搬送させて印字させるカードプリンタ用アタッチメントを用いた印字方法であって、前記アタッチメント一体カードが、前記薄型シート媒体を嵌合保持した一の嵌合部を前記カードプリンタに対する先端として供給されるステップと、前記供給された前記アタッチメント一体カードを往路方向に撮像処理手段まで搬送して前記薄型シート媒体の少なくとも印字面を撮像させるステップと、前記アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して当該アタッチメント一体カードにおける前記薄型シート媒体の撮像で確認された印字面に前記印字処理手段で所定情報を印字させるステップと、印字後に前記アタッチメント一体カードを往路方向に搬送して前記印字された所定情報を前記撮像処理手段で撮像するステップと、前記撮像後に、前記アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して排出するステップと、を含む構成とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、少なくとも印字面を備える可撓性の薄型シート媒体を装着させて当該カードプリンタ内で往復搬送され、当該薄型シート媒体と略同大で所定厚さの硬質性の基部を有し、当該基部の、四辺中の三辺のうち、カードプリンタ内での搬送における往路方向の先端の辺の全部及びこれに対向する搬送における復路方向の先端の辺の全部に設けられ、当該薄型シート媒体の対向する二辺を嵌合保持する嵌合溝を形成させる嵌合部を設ける構成とすることにより、嵌合部に薄型シート媒体の一辺を嵌合保持させてカードプリンタで印字する際に、搬送に対して薄型シート媒体の撓みが防止されて搬送支障を回避させることができ、また、基部の厚さを設定することにより通常の硬質性のカードに対応しているカードプリンタで印字ヘッドを位置調整することなく印字が可能となって確実に印字させることができるものである。
【００１３】
請求項２の発明によれば、少なくとも基部を、薄型シート媒体に形成された情報を視認可能な透明度の部材で形成することにより、印字面の反対面に情報が形成された薄型シート媒体に対して当該情報を撮像することが可能となって印字内容の確認に供することができるものである。
【００１４】
請求項３の発明によれば、供給側から印字処理手段、撮像処理手段が配置されたカードプリンタ内を往復搬送されるカードプリンタ用アタッチメントのカードプリンタの搬送方向の先端側及び後端側の辺における嵌合部で形成された嵌合溝に薄型シート媒体の対応する辺を嵌合保持させたアタッチメント一体カードが、当該アタッチメント一体カードの薄型シート媒体を嵌合保持した一の嵌合部をカードプリンタに対する先端として供給され、供給されたアタッチメント一体カードを往路方向に撮像処理手段まで搬送して薄型シート媒体の少なくとも印字面を撮像させ、アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して当該アタッチメント一体カードにおける薄型シート媒体の撮像で確認された印字面に所定情報を印字させ、印字後にアタッチメント一体カードを往路方向に搬送して印字された所定情報を撮像処理手段で撮像させ、撮像後に、アタッチメント一体カードを復路方向に搬送して排出させる印字方法の構成とすることにより、カードプリンタ用アタッチメントを用いて薄型シート媒体の搬送支障を回避して印字させることができ、また、当該カードプリンタ用アタッチメントの基部の厚さを適宜設定することで通常の硬質性のカードに対応しているカードプリンタであっても印字ヘッドの位置を調整することなく確実に印字させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るカードプリンタ用アタッチメントの構成図である。
【図２】図１のアタッチメントを使用する薄型シート媒体の説明図である。
【図３】図１のアタッチメントへの薄型シート媒体の装着形態の説明図である。
【図４】図１のアタッチメントを使用して印字するカードプリンタの一例の内部構成図である。
【図５】図１のアタッチメントを使用して図４のカードプリンタで印字する印字方法の動作説明図（１）である。
【図６】図１のアタッチメントを使用して図４のカードプリンタで印字する印字方法の動作説明図（２）である。
【図７】図１のアタッチメントを使用して図４のカードプリンタで印字する印字方法の他の動作説明図である。
【図８】本発明に係るカードプリンタ用アタッチメントの他の形態例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図により説明する。
図１に本発明に係るカードプリンタ用アタッチメントの構成図を示すと共に、図２に図１のアタッチメントを使用する薄型シート媒体の説明図を示し、図３に図１のアタッチメントへの薄型シート媒体の装着形態の説明図を示す。図１において、図１（Ａ）はカードプリンタ用アタッチメントの外観図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ断面図示したものであるが、Ａ−Ａ断面図は構造を理解しやすいように寸法を無視している。
【００１７】
図１（Ａ）、（Ｂ）において、カードプリンタ用アタッチメント１１は、後述する図２の可撓性の薄型シート媒体と略同大で適宜設定した厚さとした長方矩形状の基部１２と、当該基部１２の少なくとも一辺の所定部分に設けられ、薄型シート媒体の対応する辺を嵌合保持する嵌合溝１４を形成させる嵌合部１３（第１嵌合部１３Ａ、第２嵌合部１３Ｂ）とで構成される。当該嵌合部１３（第１嵌合部１３Ａ、第２嵌合部１３Ｂ）は、後に装着する薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂにおける印字領域に掛からない長さで形成される。
【００１８】
具体的には、対向する短辺の両方に第１嵌合部１３Ａ及び第２嵌合部１３Ｂを形成して当該基部１２に対してそれぞれ嵌合溝１４Ａ、１４Ｂを形成させるように設けたものである。例えば、基部１２と第１嵌合部１３Ａ及び第２嵌合部１３Ｂとを一体でポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や塩化ビニルなどの樹脂部材により硬質かつ透明又は半透明で形成される。
【００１９】
すなわち、少なくとも基部１２は、図２に示す薄型シート媒体を嵌合保持し、薄型シート媒体の当該基部１２に接する面にシート情報が形成されていた場合に、当該シート情報が視認可能な透明度で形成されるもので、ここでの透明度とは視認可能な程度としての意味合いである。当該基部１２をこのように形成することは、後にカードプリンタで印字する際に上記シート情報を撮像するためである（図５で説明する）。
【００２０】
なお、基部１２及び嵌合部１３（第１嵌合部１３Ａ、第２嵌合部１３Ｂ）の全体の厚さを、嵌合保持した薄型シート媒体２１を含めた厚さが硬質性のカード（例えば運転免許証）と同等の厚さとなるようにして形成することにより、当該カードに対応しているカードプリンタにおいて印字ヘッドを位置調整することなく印字することできるものである。
【００２１】
薄型シート媒体２１は、例えば短辺約５４ｍｍ、長辺約８５ｍｍ（およそ運転免許証と同大）の大きさとした、例えば紙製のものであり、図２（Ａ）に示すように、一方面が情報面２２Ａであり、所有者の氏名等の情報が表記されている。一方、図２（Ｂ）に示すように、薄型シート媒体２１の他方面が印字領域となる印字面２２Ｂであり、例えば情報面２２Ａに表記された情報に変更があった場合に、変更情報を印字面２２Ｂに印字するものである。
【００２２】
そこで、図３（Ａ）に示すように、薄型シート媒体２１を、印字面２２Ｂを上面（基部１２と接しない面）にして、両方の短辺部分をカードプリンタ用アタッチメントの第１嵌合部１３Ａ及び第２嵌合部１３Ｂで形成される各嵌合溝１４Ａ，１４Ｂに対して長辺側から差し込む。そして、図３（Ｂ）に示すように、各短辺部分の全体を差し込むことで、アタッチメント一体カード２３となる。このアタッチメント一体カード２３は、例えば第１嵌合部１３Ａ側を先端としてカードプリンタに供給させることとなる。なお、薄型シート媒体２１を撓ませて各嵌合溝１４Ａ、１４Ｂに対応する辺を嵌合させてもよい。
【００２３】
次に、図４に、図１のアタッチメントを使用して印字するカードプリンタの一例の内部構成図を示す。図４において、カードプリンタ３０は、カード供給側がカード供給部３１となる。当該カード供給部３１の下方にカードスタッカ５４が配置される。カード供給部３１は、載置台３１Ａと規制板３１Ｂで空間領域が形成され、当該載置台３１Ａに図３（Ｂ）に示すアタッチメント一体カード２３の存在を検知する第１検出センサ３２が設けられる。
【００２４】
当該第１検出センサ３２は、光学系のセンサでもよく、機械式のスイッチセンサを用いてもよい。機械式のスイッチセンサを用いた場合、載置台３１Ａに載置状態となったアタッチメント一体カード２３の重さにより検知することとなる。
【００２５】
カード供給部３１は、載置台３１Ａに沿って下流側に供給ローラ３３，３４が連続して配置されると共に、その直後に可動切替板３５が配置される。可動切替板３５は、例えば可動軸にバネを設け、カード供給していないときには上方位置としてカードスタッカ５４にアタッチメント一体カード２３を排出できるようにしており、アタッチメント一体カード２３が通過するときにその搬送力により下方に可動して後述の搬送ローラ３６に当該アタッチメント一体カード２３を導く。上記供給ローラ３３，３４は、後述の第１駆動部（例えば駆動モータ）６２により、例えば従動ローラとして駆動されるもので、第１搬送系と称する。
【００２６】
上記可動切替板３５の下流側に、搬送ローラ３６（対向するフリーローラ４０と対）が配置され、上下で構成される搬送ガイド部４１を介して搬送ローラ３７（対向するフリーローラ４０と対）が配置される。上記搬送ローラ３６の下流側近傍には第２検出センサ４２が設けられると共に、当該ガイド部４１の近傍には読取処理手段であるカード読取部４３が設けられる。
【００２７】
上記第２検出センサ４２は、例えば光学系のセンサであり、その検出による動作処理は図５〜図７で説明する。上記カード読取部４３は、印字処理等の対象がＩＣチップを備えるカード類に対して通信によりカード情報を読み取って真贋判定行う場合の要素であり、薄型シート媒体２１（アタッチメント一体カード２３）に対しては、ＩＣチップを備える場合には機能し、ＩＣチップを備えない薄型シート媒体２１（アタッチメント一体カード２３）に対しては機能しない。
【００２８】
搬送ローラ３７の下流側に、搬送ガイド部５２を介して印字ローラ３８が配置され、これよりさらに搬送ガイド部５２を介して搬送ローラ３９（対向するフリーローラ４０と対）が配置される。印字ローラ３８の上方に印字ヘッド４４が配置され、熱転写フィルムユニット４５より供給される熱転写フィルム４６が当該印字ヘッド４４と印字ローラ３８との間に位置される。印字ヘッド４４は後述の制御部６１からの印字制御信号に応じて駆動される。上記印字ヘッド４４及び熱転写フィルムユニット４５が印字処理手段を構成する。なお、保護部材４７は熱転写フィルム４６が搬送ローラ３７に接触するのを防止している。
【００２９】
上記印字ローラ３８は、後述の第２駆動部（例えば駆動モータ）６３により、例えば駆動ローラとして駆動され、ギアなどを介して搬送ローラ３６，３７，３９を従動ローラとして駆動するもので、第２搬送系と称する。
【００３０】
搬送ローラ３９の下流側に第３検出センサ４８が設けられた搬送ガイド部５２を介して撮像処理手段であるスキャナ部４９が配置される。上記第３検出センサ４８は、例えば光学系のセンサであり、その検出による動作処理は図５、図７で説明する。上記スキャナ部４９は、例えばアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の情報面２２Ａを撮像する第１ラインセンサ４９Ａと、印字面２２Ｂを撮像する第２ラインセンサ４９Ｂとを上下対向して備える。
【００３１】
スキャナ部４９で撮像したそれぞれのスキャンデータ（撮像データ）は後述の制御部６１に送られる。処理内容に応じて一方のスキャンデータしか使用しない場合もあるが（図７で説明する）、常に両方を撮像することとしてもよく、当該処理内容に応じて一方のラインセンサだけによる撮像指示でもよい。
【００３２】
上記スキャナ部４９の下流側に搬送ガイド部５２を介して搬送ローラ５０（対向するフリーローラ４０と対）及び搬送ローラ５１（対向するフリーローラと対）がガイド部５３Ａと一体（対向するそれぞれのフリーローラ同士もガイド部５３Ｂと一体）で配置される。当該搬送ローラ５０，５１は、後述の第３駆動部（例えば駆動モータ）６４により、例えば従動ローラとして駆動されるもので、第３搬送系と称する。少なくとも、上記第２搬送系と第３搬送系とにより一ライン上の搬送経路が形成され、第１搬送系を含めて搬送手段を構成する。
【００３３】
一方、カードプリンタ１１は、制御部６１を備え、第１搬送系（供給ローラ３３，３４）、第２搬送系（印字ローラ３８、搬送ローラ３６，３７，３９）及び第３搬送系（搬送ローラ５０，５１）に対応する第１駆動部６２、第２駆動部６３及び第３駆動部６４を備える。各駆動部は例えば駆動モータであり、制御部６１より駆動制御される。なお、カード読取部４３及びスキャナ部４９を動作させる動作制御部は図示を省略する。
【００３４】
すなわち、制御部６１は、アタッチメント一体カード２３を処理毎に往路及び復路の少なくとも何れかでライン搬送させるものとして、第２駆動部６３及び第３駆動部６４に対し、上記スキャナ部４９による撮像では当該アタッチメント一体カード２３を撮像に対応する第１搬送速度により搬送させ、上記印字ヘッド４４による印字では当該アタッチメント一体カード２３を印字に対応する第２搬送速度で搬送させる制御処理のプログラムを少なくとも備える。
【００３５】
上記制御処理の際に、制御部６１は、第１検出センサ３２、第２検出センサ４２及び第３検出センサ４８からの各検出信号を取得し、カード読取部４３よりカード読取データを取得し、スキャナ部４９（第１ラインセンサ４９Ａ、第２ラインセンサ４９Ｂ）よりスキャンデータ（撮像データ）を取得する。また、印字ヘッド４４に対して印字制御信号を出力する。
【００３６】
制御部６１は、さらに外部制御装置とデータ授受可能に接続される。外部制御装置としてはディスプレイを備えるコンピュータであり、カードプリンタ１１に対応するアプリケーションソフトを備える。すなわち、制御部６１が取得したスキャンデータはディスプレイに表示され、操作者によってアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂが印字ヘッド４４側になるように挿入されたかが判別される。操作者が、正規の挿入と判別したときに印字内容の印字データを制御部６１に送出することで、当該制御部６１が印字タイミングに沿って印字制御信号により印字ヘッド４４を駆動制御する（図６で説明する）。
【００３７】
また、制御部６１は、一般的なＩＣチップを備える硬質性の非接触型カードやＩＣチップを備える可撓性の薄型シート媒体２１（アタッチメント一体カード２３）を処理対象とする場合に、カード読取部４３で読み取られたカード読取データのカード情報に基づいて当該カードや当該薄型シート媒体２１が正規品であるかどうかの真贋判別を行うプログラムを備える。さらに、アタッチメント一体カード２３の印字面２２Ｂへの印字後に、当該印字面２２Ｂをスキャナ部４９で撮像させ、当該印字面２２Ｂの画像を印字内容と共にディスプレイに表示させることで操作者による内容確認を行わせるプログラムをも備えるものである（図７で説明する）。
【００３８】
そこで、図５及び図６に、図１のアタッチメントを使用して図４のカードプリンタで印字する印字方法の動作説明図を示す。ここでは、撮像処理及び印字処理をカード供給側から往路のみのライン搬送で行う場合として説明する。
【００３９】
まず、図４に示すカード供給部３１内に、正規には薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂを上面としてカード用アタッチメント１１に嵌合保持させた図３（Ｂ）に示すアタッチメント一体カード２３が供給されて第１検出センサ３２で検知されると、第１駆動部６２により第１搬送系の供給ローラ３３，３４が往路方向（カード供給側から見て奥側への方向）の回転で駆動されると共に、第２駆動部６３及び第３駆動部６４により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８並びに第３搬送系の搬送ローラ５０，５１が当該往路方向の回転で駆動される。この場合の第２搬送系及び第３搬送系による搬送速度は、当該アタッチメント一体カード２３をスキャナ部４９での撮像に対応する第１搬送速度とされる。
【００４０】
第１搬送系により供給された当該アタッチメント一体カード２３は、図５（Ａ）に示すように、可動切替板３５を押し下げて第２搬送系（搬送ローラ３６等）により一ライン上で搬送され、図５（Ｂ）に示すように、当該アタッチメント一体カード２３の搬送方向先端を第３検出センサ４８が検知する。当該第３検出センサ４８の検知に応じてスキャナ部４９が搬送されてきたアタッチメント一体カード２３に対して、図５（Ｃ）に示すように、薄型シート媒体２１の情報面２２Ａを第１ラインセンサ４９Ａで撮像し、印字面２２Ｂを第２ラインセンサ４９Ｂで撮像する。当該アタッチメント一体カード２３は、図５（Ｄ）に示すように、スキャナ部４９で撮像されながら第３搬送系に至り、撮像後に第３搬送系（搬送ローラ５０，５１）において一旦停止される。
【００４１】
アタッチメント一体カード２３を第３搬送系で停止させた後、図６（Ａ）に示すように、第２駆動部６３及び第３駆動部６４により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８並びに第３搬送系の搬送ローラ５０，５１が復路方向（カード供給側に戻る方向）の回転で駆動される。この場合の第２搬送系及び第３搬送系による搬送速度は、途中での処理を対象とするものではないことから任意の速度で設定される。復路方向で搬送されるアタッチメント一体カード２３は、図６（Ｂ）に示すように、搬送方向先端が第２検出センサ４２で検知された時点で停止する。ここでカード読取部４３は機能せず、印字ヘッド４４による印字処理対象となる。
【００４２】
一方、スキャナ部４９で撮像されたアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１のスキャンデータ（撮像データ）は、制御部６１が取得して外部制御装置に送出する。外部制御装置では、スキャンデータがディスプレイに表示され、操作者によってアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂが印字ヘッド４４側になるように挿入されたかが判別され、操作者において、正規の挿入と判別したときに印字内容の印字データを作成して制御部６１に送出する。
【００４３】
制御部６１は、外部制御装置より印字データを取得すると、図６（Ｃ）に示すように、第２駆動部６３により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８を往路方向の回転で駆動させる。この場合の第２搬送系による搬送速度は、当該アタッチメント一体カード２３を印字ヘッド４４による印字に対応する第２搬送速度とされる。
【００４４】
そこで、制御部６１が印字データに基づく印字タイミングに沿って印字制御信号を印字ヘッド４４に送出することでアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂに印字内容を印字させる。そして、図６（Ｄ）に示すように、印字処理が終了すると（破線のアタッチメント一体カード２３）、第２駆動部６３により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８を復路方向の回転で所定搬送速度により駆動して当該アタッチメント一体カード２３をカードスタッカ５４に排出させるものである。
【００４５】
このように、一般的な硬質性のカードに対して少なくとも印字処理するカードプリンタ３０において、可撓性の薄型シート媒体２１であっても、カードプリンタ用アタッチメント１１を用いることにより、印字処理する際に、搬送に対して薄型シート媒体２１の撓みが防止されて搬送支障を回避させることができ、また、基部１２（嵌合部１３も含む）の厚さを設定することにより通常の硬質性のカードに対応している印字ヘッド４４を位置調整することなく印字が可能となってコスト増とすることなく確実に印字させることができるものである。
【００４６】
続いて、図７に、図１のアタッチメントを使用して図４のカードプリンタで印字する印字方法の他の動作説明図を示す。図７は、アタッチメント一体カード２３の薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂに対して印字処理を行った後に、当該印字内容を確認する動作の形態である。この場合、アタッチメント一体カード２３の薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂに対して印字処理する動作は、図５（Ａ）〜（Ｄ）、図６（Ａ）〜（Ｃ）までの動作と同様であり、これ以降の動作について説明する。
【００４７】
すなわち、図７（Ａ）に示すようにアタッチメント一体カード２３の薄型シート媒体２１に対して印字処理が終了すると、第２駆動部６３により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８を復路方向の回転で所定搬送速度により駆動して当該アタッチメント一体カード２３を搬送し、図７（Ｂ）に示すように当該アタッチメント一体カード２３の搬送方向先端を第２検出センサ４２が検出すると一旦停止させる。
【００４８】
当該アタッチメント一体カード２３を第２搬送系で停止させた後、図７（Ｃ）に示すように、第２駆動部６３及び第３駆動部６４により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８並びに第３搬送系の搬送ローラ５０，５１を往路方向の回転で第１搬送速度により駆動して搬送し、第３検出センサ４８の検知に応じてスキャナ部４９が搬送されてきたアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１に対して少なくとも印字面２２Ｂを第２ラインセンサ４９Ｂで撮像（情報面２２Ａをも第１ラインセンサ４９Ａで撮像してもよい）させ、撮像後に一旦停止させる。
【００４９】
アタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂでのスキャンデータ（撮像データ）は制御部６１が取得して外部制御装置に送出することでディスプレイに表示させる。操作者によってアタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１の印字面２２Ｂに正規の印字内容が印字されたことが確認された後、操作者の指示に従い、制御部６１が、図７（Ｄ）に示すように、第２駆動部６３により第２搬送系の搬送ローラ３６，３７，３９及び印字ローラ３８を復路方向の回転で所定搬送速度により駆動して当該アタッチメント一体カード２３をカードスタッカ５４に排出させるものである。なお、アタッチメント一体カード２３の排出をスキャナ部４９による撮像後直ちに行わせてもよい。
【００５０】
このように、アタッチメント一体カード２３における薄型シート媒体２１に対して印字処理を行った後に、再度印字面２２Ｂを撮像することで印字内容が確実に印字されたかを確認させることができるものである。
【００５１】
次に、図８に、本発明に係るカードプリンタ用アタッチメントの他の形態例の説明図を示す。なお、基部１２の大きさや材質は図１で説明した内容と同様である。
【００５２】
図８（Ａ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、基部１２の一方の短辺に第１嵌合部１３Ａのみを設けて嵌合溝１４Ａを形成した場合である。このようなカードプリンタ用アタッチメント１１は、カードプリンタ３０がその排出側をカード供給側と同一でなく、反対側に設けられている場合に有効であると共に、図４に示すようなカードプリンタ３０であっても装着される薄型シート媒体２１が撓みの少ない部材で形成されている場合に有効である。
【００５３】
図８（Ｂ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、基部１２の一方の短辺に第１嵌合部１３Ａを設けて嵌合溝１４Ａを形成させると共に、当該第１嵌合部１３に隣接する長辺の一辺に第２嵌合部１３Ｃを設けて嵌合溝１４Ｃを形成した場合である。この形状とすることによっても図１に示す形状のカードプリンタ用アタッチメント１１と同様の効果を奏することができる。
【００５４】
図８（Ｃ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、基部１２の対向する短辺にそれぞれ第１嵌合部１３Ａ及び第２嵌合部１３Ｂを設けて嵌合溝１４Ａ，１４Ｂを形成させると共に、当該第１嵌合部１３Ａに隣接する長辺の一辺に第２嵌合部１３Ｃを設けて嵌合溝１４Ｃを形成した場合である。この形状とすることによっても図１に示す形状のカードプリンタ用アタッチメント１１と同様の効果を奏することができる。
【００５５】
図８（Ｄ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、基部１２の一方の短辺に第１嵌合部１３Ａを設けて嵌合溝１４Ａを形成させると共に、当該第１嵌合部１３Ａに隣接する両方の長辺に第２嵌合部１３Ｃ，１３Ｄを設けて嵌合溝１４Ｃ，１４Ｄを形成した場合である。この形状とすることによっても図１に示す形状のカードプリンタ用アタッチメント１１と同様の効果を奏することができる。
【００５６】
図８（Ｅ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、図１に示す基部１２の対向する短辺にそれぞれ第１嵌合部１３Ａ−１及び第２嵌合部１３Ｂ−１を、部分的、例えば中央部分に所定長で設けて、これに応じた嵌合溝１４Ａ、１４Ｂを形成させたものである。嵌合部１３を辺全体に設けることなく、一部分に設けることによっても同様の効果を奏することができる。
【００５７】
図８（Ｆ）に示すカードプリンタ用アタッチメント１１は、図１に示す基部１２の対向する短辺にそれぞれ第１嵌合部１３Ａ−１，１３Ａ−２及び第２嵌合部１３Ｂ−１，１３Ｂ−２を、部分的、例えば当該辺の両端側に所定長で設けて、これに応じた嵌合溝１４Ａ、１４Ｂを形成させたものである。嵌合部１３を辺全体に設けることなく、一部分に設けることによっても同様の効果を奏することができるものである。
【００５８】
なお、図８（Ｅ）、（Ｆ）に示す形態は、図８（Ａ）〜（Ｄ）のそれぞれのカードプリンタ用アタッチメント１１に対しても適用することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明のカードプリンタ用アタッチメント及びそのアタッチメント使用する印字方法は、薄型シート媒体に印字を行う業態の産業分野利用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１１              カードプリンタ用アタッチメント
１２              基部
１３Ａ            第１嵌合部
１３Ｂ〜１３Ｄ    第２嵌合部
１４              嵌合溝
２１              薄型シート媒体
２２Ａ            情報面
２２Ｂ            印字面
２３              アタッチメント一体カード
３０              カードプリンタ
３１              カード供給部
３２              第１検出センサ
３３，３４        供給ローラ
３６，３７，３９  搬送ローラ
３８              印字ローラ
４０              フリーローラ
４２              第２検出センサ
４３              カード読取部
４４              印字ヘッド
４５              熱転写フィルムユニット
４６              熱転写フィルム
４８              第３検出センサ
４９              スキャナ部
４９Ａ            第１ラインセンサ
４９Ｂ            第２ラインセンサ
５０，５１        搬送ローラ
５４              カードスタッカ
６１              制御部
６２              第１駆動部
６３              第２駆動部
６４              第３駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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