(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に、開口部が形成された本体と、
前記本体に一方の側面側に設けた連結部により回動自在に設けられ、前記開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、
前記蓋体は、横幅寸法が前記本体の横幅寸法と略等しくなるように形成し、前記蓋体の他方の側面側に前記蓋体を開閉操作する取っ手を形成し、前記蓋体の前記取っ手側側面上部を前記本体から離間する方向に向かって付勢する付勢手段を形成し、前記付勢手段は、弾性を有する鋼材から略Ｕ字状に形成した弾性材を前記蓋体の構成部品の前記本体側側面に装着することにより構成し、前記弾性材の前記連結部側を、上方になるに従って前記本体側に変形させたドラム式洗濯機。
【請求項２】
前方に、開口部が形成された本体と、
前記本体に一方の側面側に設けた連結部により回動自在に設けられ、前記開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、
前記蓋体は、横幅寸法が前記本体の横幅寸法と略等しくなるように形成し、前記蓋体の他方の側面側に前記蓋体を開閉操作する取っ手を形成し、前記蓋体の前記取っ手側側面上部を前記本体から離間する方向に向かって付勢する付勢手段を形成し、前記付勢手段は、弾性を有する鋼材から略Ｕ字状に形成した弾性材を前記蓋体の構成部品の前記蓋体前面側側面に装着することにより構成し、前記弾性材の前記取っ手側を、上方になるに従って前記蓋体前面側に変形させたドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記蓋体の外形形状は、略四角形である請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記本体の上面と前記蓋体の上面とが略同一面となるよう構成された請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
入力手段および表示手段を有する操作表示部が前記蓋体の上面に設けられた請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、および脱水の各工程を行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機においては、図２３に示すように、本体１００の前面に円形の開口部２１５が設けられるとともに、開口部２１５を開閉自在に覆う蓋体３００が設けられている。蓋体３００は、開口部２１５の形状に合わせた円形形状に形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、上述した従来の技術においては、蓋体が円形であるため、蓋体を支持する支持部材を、ある程度蓋体の端部よりも中央側の位置に設ける必要がある。このため、蓋体の開閉時に、蓋体の端部と本体とが干渉しないようにするためには、蓋体周囲と本体との隙間をある程度広く、かつ、蓋体表面を本体より突出させて形成する必要が生じる。従って、蓋体と本体とを同一フォルムに構成することにより、製品前面をすっきりさせ、デザイン的に高級感を高めることが難しいという課題があった。
【０００４】
そこで、本体の前方側に開口部を覆って配設する蓋体を、本体の横幅寸法と略等しい横幅寸法に形成することにより、製品前面をすっきりさせて、デザイン的に高級感を高める構成とすることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１１０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、蓋体の横幅寸法を、本体の横幅寸法と略等しいデザインの構成とした場合、蓋体の内面側に窓ガラスが配設され、窓ガラスが回転ドラム側に突出する構成となっているが、窓ガラスが重量物であるため、窓ガラスの重量により蓋体の上方側が本体側に移動し、蓋体の下方側が前方側に変位することが想定される。
【０００７】
特に、蓋体を本体に支持する連結部側では、蓋体は本体に強固に支持されるため、本体に対する蓋体の変位はほとんど生じることはないが、蓋体を開閉操作する取っ手側は、蓋体の遊端側であるため、蓋体は本体に対して変位しやすく、上方から見た場合に、蓋体と本体との隙間が連結部側と取っ手側とで異なり、デザイン性が損なわれることが想定される。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、デザイン性に優れたドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、前方に開口部が形成された本体と、前記本体に一方の側面側に設けた連結部により回動自在に設けられ、前記開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、前記蓋体は、横幅寸法が前記本体の横幅寸法と略等しくなるように形成し、前記蓋体の他方の側面側に前記蓋体を開閉操作する取っ手を形成し、前記蓋体の前記取っ手側側面上部を前記本体から離間する方向に向かって付勢する付勢手段を形成し、前記付勢手段は、弾性を有する鋼材から略Ｕ字状に形成した弾性材を前記蓋体の構成部品の前記本体側側面に装着することにより構成し、前記弾性材の前記連結部側を、上方になるに従って前記本体側に変形させたものである。または、本発明のドラム式洗濯機は、前方に、開口部が形成された本体と、前記本体に一方の側面側に設けた連結部により回動自在に設けられ、前記開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、前記蓋体は、横幅寸法が前記本体の横幅寸法と略等しくなるように形成し、前記蓋体の他方の側面側に前記蓋体を開閉操作する取っ手を形成し、前記蓋体の前記取っ手側側面上部を前記本体から離間する方向に向かって付勢する付勢手段を形成し、前記付勢手段は、弾性を有する鋼材から略Ｕ字状に形成した弾性材を前記蓋体の構成部品の前記蓋体前面側側面に装着することにより構成し、前記弾性材の前記取っ手側を、上方になるに従って前記蓋体前面側に変形させたものである。
【００１０】
このような構成によって、デザイン性に優れたドラム式洗濯機を提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上述べたように、本発明によれば、デザイン性に優れたドラム式洗濯機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機の全体斜視図
【図２】同ドラム式洗濯機の蓋体を開いた全体斜視図
【図３】同ドラム式洗濯機の上面図
【図４】同ドラム式洗濯機の縦断面図
【図５】同蓋体を外した全体斜視図
【図６】同蓋体との連結部を示す要部斜視図
【図７】同連結部を示す要部斜視図
【図８】同連結部を示す要部斜視図
【図９】同リード線カバーの斜視図
【図１０】同連結部を示す要部斜視図
【図１１】同連結部を示す要部斜視図
【図１２】同連結部を示す要部斜視図
【図１３】同連結部を示す要部斜視図
【図１４】同連結部を示す要部断面図
【図１５】同連結部を示す要部断面図
【図１６】同蓋体の主要部品分解斜視図
【図１７】同本体前部上面の要部斜視図
【図１８】同本体前部の要部縦断面図
【図１９】同蓋体の蓋裏板を取り外した状態を裏面側から見た平面図
【図２０】同蓋体の蓋裏板を取り外した状態を裏面側から見た斜視図
【図２１】同蓋体の蓋裏板を取り外した状態を裏面側から見た、弾性材を係止していない状態の斜視図
【図２２】（ａ）同弾性材の正面図、（ｂ）同弾性材の正面図、（ｃ）同弾性材の側面図
【図２３】従来のドラム式洗濯機の全体斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機の全体斜視図、図２は、同ドラム式洗濯機の蓋体を開いた全体斜視図、図３は、同ドラム式洗濯機の上面図、図４は、同ドラム式洗濯機の縦断面図である。
【００１５】
図４において、ドラム式洗濯機の本体１内には、水槽２が図示しない緩衝手段により揺動可能に支持されている。水槽２内には、有底円筒形に形成された回転ドラム３が軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて、回転自在に配設されている。水槽２の正面側には、回転ドラム３の開口端に通じる衣類出入口４が形成されている。本体１の前面を構成する前部枠体５の前部には、開口部６が形成され、蓋体９を開放することにより開口部６から衣類出入口４を通じて回転ドラム３内に洗濯物を出し入れすることができ
るよう構成されている。
【００１６】
回転ドラム３の周面には、水槽２内に通じる多数の透孔１０が形成され、水槽２の背面側に取り付けられたモータ１１によって回転ドラム３が正転及び逆転方向に回転駆動される。水槽２には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、注水弁１４および排水弁１５の制御によって水槽２内への注水及び排水がなされる。
【００１７】
本体１の上部には、洗剤投入ケース１７が配置されている。洗剤投入ケース１７は、本体１の側面側に配置することにより、水槽２を上方に配置することを可能にしている。使用者は運転に先立ち、本体１の天面に配置された洗剤投入ケース蓋１８を開放し、洗剤や柔軟剤を洗剤投入ケース１７に投入する。
【００１８】
本体１の前部枠体５は、略垂直な平面に形成され、前部枠体５に蓋体９が回動自在に支持される。蓋体９は、略矩形状に形成され、横幅寸法が本体１の横幅寸法と略同一に形成されている。蓋体９は、蓋体９を閉塞した状態で、蓋体９の上面が本体１の上面と略同一面となり、蓋体９の両側面が本体１の両側面と略同一面となるように構成している。
【００１９】
本体１の前部枠体５には、蓋体９の下方位置に、水槽２からの排水をろ過する排水フィルター（図示せず）を覆う下部パネル４０が回動自在に支持されている。蓋体９と下部パネル４０の閉塞状態で、蓋体９の前面と下部パネル４０の前面が略同一面となるように構成している。下部パネル４０は、蓋体９と同様に、横幅寸法が本体１の横幅寸法と略同一寸法に形成し、下部パネル４０の両側面が本体１の両側面と略同一面となるように構成している。
【００２０】
蓋体９の上部には、操作表示部１６が配置されている。操作表示部１６は、入力手段と表示手段を備えている。使用者は、必要に応じて操作表示部１６の入力手段を操作することにより希望する運転内容の設定、運転スタート、一時停止を行うことができる。また、使用者は、操作表示部１６の表示手段により運転の設定状態や進行状態を確認することができる。操作表示部１６を蓋体９上部に配置することにより、本体１上部から操作表示部をなくすことができるので、水槽２を上方に配置することができ、回転ドラム３への洗濯物の出し入れ作業性を向上することができる。
【００２１】
略四角形状をした蓋体９を開いて、回転ドラム３内に洗濯物を投入し、操作表示部１６を操作して運転を開始させる。運転の開始により、注水弁１４が開き、洗剤投入ケース１７内に水が注水され、洗剤投入ケース１７中に投入されていた洗剤を流しながら、注水管路１２を介して水槽２内に所定量の注水がなされる。そして、モータ１１により回転ドラム３が回転駆動して、洗濯行程が開始される。洗濯行程中の洗濯物は、回転ドラム３の回転により回転方向に持ち上げられ、落下する撹拌動作が繰り返され、洗濯がなされる。
【００２２】
所要の洗濯時間の後、排水弁１５が開き、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム３を高速回転させる脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽２内に注水管路１２から注水され、すすぎ行程が実施される。このすすぎ行程においても、洗濯物は回転ドラム３の回転により撹拌動作が繰り返され、すすぎ洗いが実施される。
【００２３】
（本体１と蓋体９との連結部の説明）
蓋体９を本体１の前部枠体５に回動自在に支持する連結部の構成を、図５から図１５を参照しながら以下に詳述する。
【００２４】
図５に示すように、本体１の前部枠体５の左端上部には、上連結部材２１が、前部枠体
５の下部には下連結部材２２が配設される。上連結部材２１及び下連結部材２２は、本体１のフレーム構造体（図示せず）に固定され、前部枠体５を貫通して本体１前方に突出する。
【００２５】
図６に示すように、上連結部材２１は、本体１の前方に延伸する上アーム部２３を有している。上アーム部２３の先端近傍には、本体１の上方に延伸する上支軸部２４が設けられる。図７に示すように、下連結部材２２も同様に、本体１の前方に延伸する下アーム部２５を有し、下アーム部２５の先端近傍には、本体１の上方に延伸する下支軸部２６が設けられる。
【００２６】
図１に示すように、蓋体９は略四角形状を成し、蓋体９の横幅寸法Ｗ１は、本体１の横幅寸法Ｗ２とほぼ等しい大きさに形成しており、蓋体９の閉塞状態で、蓋体９の両側面が本体１の両側面と略同一面となるように形成している。
【００２７】
図１３に示すように、上支軸部２４が蓋体９の上部に締結された上軸受け部材２７に挿入される。なお、図１２は、上軸受け部材２７のみを示しており、蓋体９は省略した状態を示している。
【００２８】
図１２に示すように、下支軸部２６が蓋体９の下部に締結された下軸受け部材２８に挿入される。このように、蓋体９は、蓋体９の上部、及び下辺に設けた２つの軸受け部材２７、２８が、お互いに離れた位置に設けた２つの上連結部材２１と下連結部材２２によって、下方から支えられながら、本体１に対して回動して開口部６を回動自在に覆う。
【００２９】
図１４は、蓋体９の閉塞時の上連結部材２１部分を示す断面図、図１５は、蓋体９の開放時の上連結部材２１部分を示す断面図を示している。
【００３０】
上アーム部２３は、蓋体９の開放状態で、蓋体９の側壁２９先端が当接しないような湾曲形状に形成している。また、蓋体９の閉塞時の前部枠体５との前後方向隙間（図１４中ａにて示す）、及び蓋体９の開放状態から閉塞状態への回転軌跡における蓋体９前面端部の回転軌跡の蓋体９側面からの幅方向の出代（図１４中ｂにて示す）を小さく抑えるために、上支軸部２４は、蓋体９の内部に配設し、前面３１及び側壁２９に近い位置に配設される。前後方向隙間ａは、斜めから見た時の外観隙間であり、上記構成により、前後方向隙間ａを小さくすることができ、デザイン性を向上できる。また、上記構成により、幅方向の出代ｂを小さくすることができ、製品設置時に家屋の壁に近付けて設置でき、狭い場所にも設置することができるようになるという利点がある。
【００３１】
一方、下連結部材２２の下アーム部２５は、図７に示すように、上アーム部２３のような湾曲形状を取ることなく、本体１の前方に延伸している。これは、下連結部材２２は、図１０に示すように、蓋体９の下辺３２を下方から支えるために、蓋体の側壁２９の回動軌跡を逃がす必要がないからである。
【００３２】
図４に示すように、蓋体９の閉塞時には、蓋体９に設けられたガラス製の窓ガラス３３が、水槽２に取り付けられた窓パッキン３４と水封的に当接し、水槽２内の洗濯液が機外に漏れないようにしている。また、蓋体９の開放時から閉塞する時には、図２に示すように、蓋体９に設けられたラッチ３５が本体１に設けられた蓋ロック孔３６に係合し、運転中は電気的にロックし、蓋体９を開放できないようにしている。
【００３３】
図２に示すように、蓋体９の開放時に、蓋体９に下方にＦ１の外力が加えられた場合には、加えられた荷重を上連結部材２１及び下連結部材２２によって支えることになる。従って、上連結部材２１および下連結部材２２の強度が充分でないと、上連結部材２１及び
下連結部材２２が変形して蓋体９の位置がずれ、蓋体９閉塞時に蓋体９と窓パッキン３４との水封が崩れて水槽２内の洗濯液が機外に漏れる、或いは、蓋体９を閉める時に、ラッチ３５の位置が蓋ロック孔３６に対してずれて閉まり難くなる虞がある。
【００３４】
例えば、従来例のような円形形状の蓋体では、連結部材同士を離して配置しようとしても、蓋体の中心線から遠く離すことはできない。そのため、連結部材の厚みを厚くする、或いは、補強材を設けるなど、蓋体の連結部分の強度を高める為に多大なコストが必要になる。
【００３５】
しかしながら、本実施の形態では、蓋体９を略四角形状に形成することで、２つの上連結部材２１と下連結部材２２はお互いに充分離して配置できる。これにより、図２に示すように、蓋体９に外力Ｆ１が加わった場合に、上連結部材２１と下連結部材２２に作用する力を低減できる。
【００３６】
なお、上連結部材２１は、湾曲形状をしており、下方向の外力Ｆ１に対して弱そうにみえるが、下方向の荷重に対しては、下連結部材２２により十分な強度で支持することができる。よって、特別な補強策を必要とすることなく、上連結部材２１と下連結部材２２の変形を防止でき、蓋体９の位置がずれることによって発生する洗濯液の水漏れ、或いは、蓋体９の閉塞操作時の操作性の悪化などの弊害を防止できる。
【００３７】
また、図２に示すように、蓋体９の開放状態で蓋体９にさらに開く追い開き方向にＦ２の外力が加えられる場合が想定される。蓋体９の全開時には、図１５に示すように、上軸受け部材２７のストッパー片３７が上連結部材２１の突起部３８に当接して、追い開き方向のストッパーを形成している。蓋体９に追い開き方向にＦ２の荷重が加えられた場合には、上アーム部２３に作用する力の方向は、図１４中、本体１の左方向となり、上軸受け部材２７が変形しにくい方向となる。よって、上連結部材２１及び下連結部材２２の厚みを増加する、或いは、補強部材を設けるなどの特別な構成を採用してコストをかけることなく、比較的簡単に堅牢な蓋体９の連結構造を構成できる。
【００３８】
なお、図示はしないが、追い開き方向のストッパーは、下連結部材２２においても上連結部材２１と同様に形成され、上連結部材２１と下連結部材２２に作用する力を２つに分担させ、変形し難いよう配慮している。
【００３９】
（洗濯機の前面形状の説明）
図１に示すように、蓋体９は、略四角形状を成し、横幅寸法Ｗ１を、本体１の横幅寸法Ｗ２にほぼ等しい横幅に形成している。また、本体１の下部に収納された排水フィルター７９を覆う下部パネル４０が、本体１の横幅寸法Ｗ２にほぼ等しい横幅寸法に形成している。これにより、製品正面から見た時の前面形状はフラットな形状に形成できる。また、蓋体９と下部パネル４０との分割隙間４１が製品正面から見えるが、蓋体９は、水平方向に回動するだけなので、分割隙間４１は５ｍｍ以内に抑制することができ、目立ちにくく形成することができる。なお、下部パネル４０の下方は、部品を配置せず、本体１の前部枠体５まで本体１側に窪ますことにより、下部パネル４０の下方に使用者の足が挿入できるよう構成している。これにより、本体１内への洗濯物の出し入れの際に、使用者がより本体１に近い位置に立って作業することが可能となる。
【００４０】
また、図１に示すように、本体１の上面と蓋体９の上面が略同一面となるように構成している。これにより、製品の上面をフラットな形状に形成でき、デザイン性を向上できる。
【００４１】
例えば、従来例のような円形形状の蓋体の場合では、蓋体の開閉時に蓋体と本体との干
渉を防止するためには、蓋体周囲と本体との隙間をある程度広く、かつ蓋体表面を本体より突出させた形状に形成する必要が生じる。蓋体と本体との干渉は、蓋体の開閉支点と蓋体外周が交わる箇所が一番大きくなる。干渉を回避しようとすると、蓋体と本体の隙間、段差が大きくなり、デザイン的に蓋体を本体と同一フォルムに構成するのは難しくなる。
【００４２】
本実施の形態の蓋体９は、本体１の横幅寸法Ｗ２にほぼ等しい横幅寸法Ｗ１にすることで、本体１の前部枠体５が蓋体９に覆われるため、蓋体９周囲と本体１との分割がなくなり、製品の前面がフラットで分割隙間も少なくでき、デザイン性を向上できる。
【００４３】
また、図２に示すように、蓋体９が開いた状態では、上連結部材２１は、前部枠体５から前方に延伸しているので、露出するが、下連結部材２２は、図１０に示すように、蓋体９の下辺３２に隠れてほとんど見えない。よって、蓋体９の開放状態でも、すっきりした見た目になり、デザイン性を向上できる。洗濯物を開口部６から出し入れする際には、洗濯物の垂れ下がった部分が下連結部材２２付近に触れることが想定されるが、下連結部材２２は、蓋体９に覆われているので、洗濯物が下連結部材２２に引っ掛かることがなく、また、下連結部材２２が洗濯物から滴る水に触れることがなく、洗濯物からの洗濯液に濡れて腐食することを防止できる。
【００４４】
（蓋体の本体への組立についての説明）
図６は、蓋体９を取り外した状態の上連結部材２１を示す斜視図である。図７は、蓋体９を取り外した状態の下連結部材２２を示す斜視図である。
【００４５】
図６及び図７に示すように、蓋体９を本体１に取り付ける前の状態では、上連結部材２１及び下連結部材２２が前部枠体５から前方に延伸した位置で、上支軸部２４及び下支軸部２６が上方に１０ｍｍ程度延伸している。また、図８に示すように、蓋体９には、蓋体９の裏面の上連結部材２１に対応する位置に、開口部４２が設けられている。
【００４６】
蓋体９を本体１に取り付ける際には、上連結部材２１の上アーム部２３を蓋体９の開口部４２に差し込んだ後、力を抜けば蓋体９が自重で下方に下がり、上支軸部２４が上軸受け部材２７に挿入され、上連結部材２１で下方から支えられながら、回動自在に取り付けられる。なお、下連結部材２２は、蓋体９の下辺３２を下方から支えるので、開口部に差し込む必要はなく、上連結部材２１の上アーム部２３を開口部４２に差し込む作業の過程で、下支軸部２６も下軸受け部材２８に挿入され、蓋体９の本体１への取り付けを行うことができる。
【００４７】
上支軸部２４及び下支軸部２６は、上方へ１０ｍｍ程度延伸しているだけなので、上連結部材２１を開口部４２に差し込んでから、蓋体９が自重で下方に移動するのも１０ｍｍ程度とで少ない。従って、あたかも１つの動作で取り付けができるため、組立性の向上が図れる。
【００４８】
図１１は、カバー４３を外した状態の分解斜視図である。図１２は、本体及び蓋体下部の透過斜視図である。
図８及び図１２に示すように、上支軸部２４及び下支軸部２６が上軸受け部材２７及び下軸受け部材２８に挿入された状態で、開口部４２を覆うカバー４３を蓋体９に取り付け、カバー４３の上面４４を上連結部材２１の下面４５に近接させている。この構成により、蓋体９の上方への動きを規制でき、蓋体９を上方に持ち上げても上連結部材２１及び下連結部材２２から外れることを防止できる。
【００４９】
図１に示すように、蓋体９の上辺には、操作表示部１６が設けられている。本体１からのリード線４６と操作表示部１６からのリード線４７は、コネクタ４８によって開口部４
２内で接続される。よって、カバー４３は、リード線４６及びリード線４７を防水的に保護する機能も兼ねている。リード線４６及びリード線４７は、複数のリード線を束ねたものである。
【００５０】
本体１からのリード線４６は、図９に示すリード線カバー４９内に収納し、リード線カバー４９を上連結部材２１の上アーム部２３に、上連結部材２１の下方から取り付けてリード線４６を防水的に保護する。
【００５１】
図８及び図９に示すように、リード線カバー４９は、上アーム部２３との合わせ面４９ａを上アーム部２３と略同形状に形成している。リード線カバー４９には、上アーム部２３との合わせ面４９ａ側に本体１からのリード線４６を収納するリード線収納部４９ｂを形成している。リード線収納部４９ｂには、リード線収納部４９ｂに収納されたリード線４６を押さえる押さえ部７７を設けている。リード線収納部４９ｂにリード線４６を収納し、リード線４６を押さえ部７７によって押さえることによってリード線４６の移動を阻止する。この状態で、リード線カバー４９を上アーム部２３下面に係止する。
【００５２】
リード線カバー４９を上アーム部２３下面に係止した状態では、リード線４６と上アーム部２３下面との間に２ｍｍ程度の隙間を設けられている。リード線収納部４９ｂから引き出されたリード線４６は、蓋体９の開口部４２の内部で、上支軸部２４の中心軸２４ａ近傍に這わせ、這わせた先側の任意の位置（例えば先端１００ｍｍの位置）を固定ピン７８で開口部４２内に係止する。固定ピン７８は、上支軸部２４の中心軸２４ａ近傍より少し距離を設けた箇所でリード線４６を開口部４２内に係止する。固定ピン７８で固定したリード線４６先端部分は、操作表示部１６からのリード線４７とコネクタ４８によって開口部４２内で接続される。開口部４２は、カバー４３を蓋体９に係止することによって閉塞される。
【００５３】
押さえ部７７は、リード線収納部４９ｂ底面との距離を、リード線４６の半径と略同一半径に形成している。また、押さえ部７７は、上支軸部２４の中心軸２４ａに近接した位置に形成している。これにより、リード線収納部４９ｂから引き出したリード線４６は、折り曲げた部分から固定ピン７８により開口部４２に係止した範囲Ｂ(図８に図示)で、リード線４６と上支軸部２４の中心軸２４ａとを容易に近接させることができる。リード線４６の折り曲げた部分から固定ピン７８により開口部４２内に係止した範囲Ｂで、リード線４６は、上支軸部２４の中心軸２４ａに対して略直角となる引き回し部分がなくなる。蓋体９の開閉によりリード線４６に負荷される応力は、断線への影響の大きい曲げ方向の集中応力から、ねじれ方向の応力となるので、リード線４６の断線の懸念を低減させることができる。
【００５４】
リード線カバー４９に収納された区間Ｃ(図８に図示)、及び固定ピン７８で開口部４２に係止した先のリード線４６は、蓋体９を開閉しても応力がかかることがなく、動くことがない。従って、応力が負荷されて断線の懸念を排除できる。また、外部より隠蔽されているため、外部から侵入した水や異物などの汚れ付着による腐食、劣化が防止できる。
【００５５】
なお、リード線４６及びリード線４７は、複数本のリード線を束ねてテープを巻回したものである。また、リード線４６及びリード線４７は、複数本設ける場合もある。リード線４６を引き回す開口部４２は、窓ガラス３３の存在していない上方側面寄り部６５に設けているので、リード線４６を引き回すために窓ガラス３３を小さくする必要がない。窓ガラス３３は、開口部６を覆うように水槽２に取り付けられた窓パッキン３４に水封的に当接させているため、窓パッキン３４及び開口部６も小さくする必要がなく、洗濯物出し入れ作業のし易さへの影響を損なうことがない。
【００５６】
カバー４３の上面４４は、リード線カバー４９に近接させることになる。本実施の形態では、カバー４３は、蓋体９とともに回動するので、蓋体９の開閉動作の過程でカバー４３が固定されたリード線カバー４９と擦れないように２ｍｍ程度の隙間を持たせている。以上の構成により、上支軸部２４及び下支軸部２６の係り代が１０ｍｍ程度あるので、蓋体９を上方に持ち上げても、上連結部材２１及び下連結部材２２からの外れを防止できると共に、リード線４６及びリード線４７が外部から浸入した洗剤などの汚れの付着による腐食、劣化を防止できる。
【００５７】
（蓋体の構成の説明）
図１６は、蓋体９の分解斜視図である。図１６に基づいて以下に蓋体９の構成を詳述する。
【００５８】
５０は蓋で、略四角形状に形成して中央部に円形に孔を形成している。蓋５０の裏面側には、蓋５０と同様に、略四角形状に形成して中央部を円形に孔部５２を形成した蓋裏板５１を締結している。蓋裏板５１は、両側壁及び下壁を有する箱型形状をした骨格部品である。蓋裏板５１の円形の孔部５２に入るように透明な窓ガラス３３が蓋裏板５１と蓋５０との間で挟持される。蓋裏板５１の左上部及び左下部には、上軸受け部材２７及び下軸受け部材２８が締結される。
【００５９】
蓋５０の表面側には、リング形状の飾り板５８が孔に嵌め込まれ、飾り板５８によってすり鉢状の斜面５９が形成される。また、蓋５０の表面側には、略四角形状の透明な窓カバー６０が設けられる。窓カバー６０の両側面６０ａには、複数の係合孔６０ｃが形成され、係合孔６０ｃを蓋裏板５１の側壁に形成した係合爪５１ａに係合して仮固定される。
【００６０】
窓カバー６０の両側面６０ａには、前面側に段部６０ｂを形成している。蓋体９の両側面には、蓋裏板５１と窓カバー６０の側面６０ａを覆うようにサッシ部材７３、７６が上方から下方にスライドさせることにより装着される。窓カバー６０の段部６０ｂは、サッシ部材７３、７６により覆われ、窓カバー６０の固定部分をサッシ部材７３、７６により覆い隠し、窓カバー６０が蓋体９の前面全体を構成する形状に形成できる。これにより、蓋体９の前面をフラットな形状に形成でき、デザイン性を向上することができる。
【００６１】
窓カバー６０の前面は、完全なフラット形状を成している。窓カバー６０の裏面は、図１９に示すように、飾り板５８の外縁６１と前後方向で当接する。飾り板５８の内縁６２は、透明な窓ガラス３３の挟持部６３付近を覆い、飾り板５８の外縁６１と内縁６２は、すり鉢状の斜面５９によって連続している。
【００６２】
窓カバー６０の裏面と窓ガラス３３の間に略円環形状の飾り板５８が設けられる。窓カバー６０の裏面には、飾り板５８の外縁６１に近接させて略円筒形状の突条８８を設けている。窓カバー６０の裏面の突条８８より径大の範囲は、不透明に塗装された塗装範囲６４を形成し、突条８８により囲まれる部分が透明度の高い領域８２となる。また、飾り板５８は、窓カバー６０の塗装範囲６４とは別の色に塗装又はメッキされており、透明な窓カバー６０を通して見える外観色となっている。
【００６３】
本実施の形態では、例えば、本体１を白色として、窓カバー６０の裏面の塗装範囲６４の塗装色を本体１と同じ白色とし、飾り板５８をメッキにすれば、透明な窓ガラス３３の周囲をリング状のメッキされた飾り板５８が囲うように見え、デザイン的にインパクトのある外観が構成できる。更に、飾り板５８を別の塗装色で構成すれば、機種展開も容易にできる。
【００６４】
また、蓋５０は、外観から見えない部品となり、塗装も不要となるので、材質を安価で
、液体洗剤などに侵される心配の不要な樹脂で成形が可能となる。塗装をする構成とすれば、塗装の密着性を確保する為に、材質は高価なＡＢＳなどを使用する必要がある。ＡＢＳを使用する場合には、液体洗剤などの化学薬品が付着しても劣化しないように、耐薬仕様の配合が必要となり、更に高価になる。
【００６５】
例えば、蓋体９に水道水や洗剤がかかった場合、蓋体９の上部に嵌合した操作表示部１６等との嵌合隙間から蓋体９内部に水が侵入する虞がある。本実施の形態では、飾り板５８の外縁６１に突条８８を近接させているので、水は突条８８の外周を伝っても、突条８８で囲まれる透明度が高い領域８２に水が浸入するのを防止し、すり鉢状の斜面５９の表側を伝うことを防止できる。透明度が高い領域８２に水などが浸入すると、外観的な汚れとして品位を損なうので、外観的な汚れに対して強いデザインにすることができる。
【００６６】
また、窓カバー６０の裏面の突条８８は、塗装を施す時のマスキング作業を楽にするという効果もある。一般に塗装してはならない領域があると、その周囲をマスキングして塗料の侵入を防ぐ必要があるが、マスキングの作業がし難く、歩留まりも悪い。そこで、マスキングのジグ（図示せず）を突条８８に当接させることにより、細い面積で確実にマスキングができるので、塗装の作業性も向上することができる。
【００６７】
（取っ手の説明）
図１、図２及び図３に示すように、蓋体９には、本体１と蓋体９との連結部が配設された端部とは反対側の端部に取っ手５５が配設されている。取っ手５５は、蓋体９を本体１に対して係止状態とするラッチ（図示せず）を操作し、蓋体９を開放操作する。取っ手５５は、蓋体９の上部右端部に配設し、取っ手５５の位置を高くすることにより、使用者が蓋体９を開ける際に腰を屈めなくてもいいようにして、蓋体９の開け閉めの操作性を向上している。なお、連結部及び取っ手５５の位置は、必要に応じて左右反転することが可能である。
【００６８】
（取っ手に対向する本体の説明）
図１７は、本体と蓋体の上部斜視図で、蓋体９を閉じた状態の取っ手５５周辺を示している。図１８は、本体と蓋体の上部の一部を破断した斜視図で、蓋体９を閉じた状態の取っ手５５周辺を示している。
【００６９】
取っ手５５は、蓋体９の上部の裏面側に設けられ、本体１の前部上面の、取っ手５５に対向する位置には凹部８６が設けられている。
【００７０】
取っ手５５は、蓋体９が閉じた状態では、前面からは見えず、上方からわずかに見える程度になり、外観上、取っ手５５の存在感を抑えることができる。使用者が蓋体９を開放しようと取っ手５５に手を掛けようとした際には、本体１上面に形成した凹部８６によって手を挿入するための充分な空間が確保されるため、使い勝手を損ねることはない。凹部８６も同様に前面からは見えず、外観上、全面フラット感をかもし出すデザインが可能になる。また、上方から見た際には、凹部８６がはっきり視認できるので、蓋体９を開放する際には、取っ手５５の位置を使用者に認識させることができる。
【００７１】
（操作表示部の構成の説明）
図１に示すように、蓋体９の上面には、操作部や表示部を配列、印刷した操作表示板６７が配設されている。
【００７２】
操作表示部１６を蓋体９の上辺６６に配置する構成とすることにより、蓋体９の前面は完全なフラットな形状で、正面から見える嵌合部も下部パネル４０との分割隙間４１だけにでき、すっきりした外観が実現できる。
【００７３】
近年、ドラム式洗濯機は、洗面台と並べて置かれることも増え、使用していない時でも他の器材と調和した設置空間を作り出すデザインが求められている。本実施の形態では、上記のように構成のすっきりした外観で、設置空間への調和が可能になる。また、使用者が操作表示部１６を操作する際には、操作表示部１６は、一番前面に近く、上から自然な視線で視認し、操作ができる位置に配置しているので、使い勝手も向上できる。
【００７４】
また、操作表示部１６を蓋体９に配置することにより、本体１から操作表示部をなくすることができ、操作表示部の配設高さ分、水槽２を上方に配置することが可能となる。水槽２を上方に配置することにより、回転ドラム３への洗濯物の出し入れ作業性を向上することができる。
【００７５】
なお、この構成により、操作表示部１６が配置された蓋体９と、モータ１１などの電装部品が配置された本体１との間をリード線４６及び４７で接続する必要が生じるが、図７及び図１０に示すように、蓋体９の裏面の開口部４２で、操作表示部１６からのリード線４７を本体１からのリード線４６とをコネクタ４８で接続している。この構成により、組立性が向上できる。また、カバー４３、リード線カバー４９によりリード線を防水的に覆い、洗剤液の侵入などによる劣化も防止することができる。
【００７６】
（蓋体の本体に対する付勢手段の説明）
図１９は、蓋裏板５１を取り外した状態の蓋体９を裏面側から見た平面図である。図２０は、蓋裏板５１を取り外した状態の蓋体９を裏面側から見た斜視図である。
【００７７】
本実施の形態では、図１に示すように、蓋体９の横幅寸法Ｗ１を、本体１の横幅寸法Ｗ２と略等しいデザインの構成として、蓋体９の内面側に窓ガラス３３を配設し、窓ガラス３３が回転ドラム３側に突出する構成としている。この構成では、窓ガラス３３が重量物であるため、窓ガラス３３の重量により蓋体９の上方側が本体１側に移動し、蓋体９の下方側が前方側に変位する。
【００７８】
図３は、ドラム洗濯機の上面図である。蓋体９を本体１に支持する連結部側（左側）では、蓋体９は本体１に強固に支持されるため、本体１に対する蓋体９の変位はほとんど生じることはないが、蓋体９の開閉を操作する取っ手５５側（右側）は、蓋体９の遊端側であるため、蓋体９は本体１に対して変位しやすく、上方から見た場合に、蓋体９と本体１との隙間が連結部側とラッチ部側とで異なり、デザイン性が損なわれる。
【００７９】
本実施の形態では、この問題を解決するために、蓋体９の上部側を本体１から遠ざけ、蓋体９の下部側を本体１に向かって近づけるように付勢する付勢手段を設けている。
【００８０】
図１９及び図２０に示すように、蓋裏板５１を取り外して蓋体９を裏面側から見た状態では、蓋５０の本体１側側面に、蓋５０の両側部から下部に亘って弾性材９０が装着される。付勢手段は、弾性材９０を蓋体９の構成部品、本実施の形態では、蓋５０に装着することにより構成される。
【００８１】
図２２（ａ）は、弾性材９０の正面図、図２２（ｂ）は、弾性材９０の正面図、図２２（ｃ）は、弾性材９０の側面図である。図２２（ａ）に示す弾性材９０は、図１９に示す弾性材９０と同方向から見た状態を示している。
【００８２】
図２２（ａ）に示すように、弾性材９０は、正面視において、鋼材を折り曲げることにより略Ｕ字状に形成され、連結部側端部（右側）が、上方になるに従って漸次図中手前方向（本体１側方向）になるように傾斜するよう形成している。図１９において、右側が蓋
体９の連結部側となり、左側が取っ手５５（ラッチ）側となり、手前側が本体１側となる。
【００８３】
弾性材９０は、蓋５０に形成された複数の位置決めリブ９１により位置決めされ、両側の上端部９０ａ、９０ａを係止部９２、９２に係止して固定される。この状態で、蓋５０に蓋裏板５１を装着することにより、弾性材９０は、蓋５０と蓋裏板５１との間で挟持され、浮き上がりが阻止される。
【００８４】
図２１は、蓋５０に弾性材９０を位置決めした状態の斜視図である。弾性材９０の右上端部９０ａが係止部９２に係止されておらず、弾性材９０の右側上端部９０ａが図中手前方向に向かって傾斜している状態を示している。
【００８５】
図２１の状態から、図２０に示すように、弾性材９０の右側上端部９０ａを係止部９２に係止すると、弾性材９０の付勢力により、蓋５０の取っ手５５側（左側）の上方が手前側に向かって変形する作用が生じる。この作用により、蓋体９の取っ手５５側の下部が本体１側に向かって変形し、蓋体９上部の本体１との間に生じる隙間が、連結部側と取っ手５５側とで差が生じるのを抑制することができ、デザイン性を向上することができる。
【００８６】
弾性材９０の付勢力は、弾性材９０の変形量によって適宜調整することができ、窓ガラス３３の重量等による蓋体９の変形量により調整することが可能である。
【００８７】
本実施の形態では、弾性材９０は、バネなどに用いられる高鋼線材を折り曲げることにより形成しているが、蓋体９のラッチ側（取っ手５５側）上部を本体１から遠ざけるように付勢し得るものであれば、他の材料、他の形状であってもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、弾性材９０を蓋５０に装着することにより付勢手段を構成しているが、蓋裏板５１の蓋体９前面側に装着してもよい。蓋裏板５１に弾性材９０を装着する構成とする際には、弾性材９０は、取っ手５５側端部が上方になるに従って蓋体９の前面側に向かって傾斜するように構成する。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、本体前面をフラットに構成して段差、隙間を無くすことで、デザイン性を向上できる。また、互いに離した２ヶ所の連結部材により蓋体を本体と堅牢に支持でき、蓋体閉塞時の水封性を確保できる。また、蓋体上辺に設けた操作表示部を上方から操作、表示させることで、デザイン的に本体前面をすっきりさせるとともに、操作性も向上できる。
【符号の説明】
【００９０】
１    本体
２    水槽
３    回転ドラム
５    前部枠体
６    開口部
９    蓋体
１６  操作表示部
２１  上連結部材
２２  下連結部材
２３  上アーム部
２５  下アーム部
２４  上支軸部
２６  下支軸部
２７  上軸受け部材
２８  下軸受け部材
３３  窓ガラス
４０  下部パネル
４２  開口部
４３  カバー
４４  上面
４９  リード線カバー
５０  蓋
５１  蓋裏板
５８  飾り板
６０  窓カバー
７３  サッシ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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