(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陳列キャビネット用のドアユニットであって、
使用中に少なくとも上部および下部のスライドドアを保持する枠体と、前記二つのドアを選択的に連結する連結手段であって、複数の前記ドアのうち第一のドアが開くと複数の前記ドアのうち第二のドアと係合して該第二のドアを牽引して開き、複数の前記ドアのうち前記第二のドアが開くときには前記第一のドアが閉じたままとなるよう非係合となる連結手段とを備え、前記連結手段はユーザから隠蔽されるように構成されており、
前記連結手段は、複数の前記スライドドアのうち第一のドアが開くと互いに当接状態で係合して複数の前記スライドドアのうち第二のドアが同時に開き、複数の前記スライドドアのうち第二のドアが開くと非係合となって複数の前記スライドドアのうち第一のドアが閉じたままとなるようにする複数の当接部材を有し、
前記複数の当接部材は、少なくとも、前記スライドドアの第一のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第一のランナーユニット、及び、前記スライドドアの第二のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第二のランナーユニットと、それぞれ一体となっていることを特徴とするドアユニット。
【請求項２】
複数の前記ドアは、それらが同じ方向にスライドするように構成されている請求項１に記載のドアユニット。
【請求項３】
少なくとも前記上部および下部のスライドドアは同一の垂直平面内をスライドするように構成されている請求項１または２に記載のドアユニット。
【請求項４】
前記連結手段も、複数の前記ドアの摺動平面と同一の垂直平面内で係合する請求項３に記載のドアユニット。
【請求項５】
前記連結手段は、前記ドアユニットがキャビネットに装着されたときにはそれらがユーザから隠蔽されるよう、前記上部および下部のスライドドアの背面または長手方向の断面にそれぞれ取り付けられている請求項１から４のいずれか一項に記載のドアユニット。
【請求項６】
複数の前記ランナーユニットは、前記枠体において共通のレールに取り付けられた、ローラーを有する請求項１から５のいずれか一項に記載のドアユニット。
【請求項７】
前記共通のレールは、前記上部のドアと前記下部のドアの間に配置されている請求項６に記載のドアユニット。
【請求項８】
複数の前記ランナーユニットの各々における前記ローラーは、前記レールの同じ軌道上に取り付けられている請求項７に記載のドアユニット。
【請求項９】
前記レールは実質的にコの字型の断面を有する請求項８に記載のドアユニット。
【請求項１０】
前記レールは、前記少なくとも二つのスライドドアの間且つ前記二つのスライドドアと同一の垂直摺動平面内に配置された、前記枠体の横方向のレール部材の内側に設けられている請求項８または９に記載のドアユニット。
【請求項１１】
前記連結手段の複数の前記当接部材は、係合の際の衝撃と騒音を吸収する減衰手段を有する請求項１から１０のいずれか一項に記載のドアユニット。
【請求項１２】
前記減衰手段は、ゴムまたはシリコンのガスケット、小片またはスリーブ、もしくは他の軟質プラスティック要素を含む請求項１１に記載のドアユニット。
【請求項１３】
前記枠体は、陳列キャビネットに後付けできるように構成されている請求項１から１２のいずれか一項に記載のドアユニット。
【請求項１４】
一つ以上の前記ドアを自動的に閉じることが可能な一つ以上のドア閉鎖機構をさらに備える請求項１から１３のいずれか一項に記載のドアユニット。
【請求項１５】
一つ以上の棚を有するハウジングを備え、該ハウジングに保持された請求項１から１４のいずれか一項に記載のドアユニットをさらに備える、陳列キャビネット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャビネットドアに関する。具体的には、小売陳列環境で用いられるキャビネットドアに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、政府機関省庁では、ある種の製品を消費者に販売することは許容しながらも、小売環境で当該製品を陳列することを規制する動きがある。たとえば、ある官庁は、小売業者に対したばこ製品の陳列に制限を設けている。
【０００３】
このような規制を導入することにより小売業者には問題が生じうる。
【０００４】
第一に、多くの小売業者はこの種の製品を陳列するための陳列キャビネットに多大な投資をしたにもかかわらず、このような規制の要求を満たすために陳列キャビネットを取り換える必要が生じる可能性がある。
【０００５】
加えて、陳列に対する規制により、小売業者は、新製品や改良製品を消費者に認識してもらうことが難しくなる。
【０００６】
さらに、この種の製品を保持しておく適切なキャビネット構造が無い場合、製品を販売する際に取り出す場合を除いて、常に製品を確実に顧客には見えないようにしておくということは困難であるため、小売業者は規制に違反してしまうリスクを抱えることとなる。
【０００７】
ＥＰ２５６５３５６Ａ１は、二枚のスライドドアを保持する枠体と、歯状部とノッチによる連結手段であって、第一のドアが開くと第二のドアも牽引されて開き、第二のドアが開くときは非係合となって第一のドアが閉じたままとなるよう二枚のドアを選択的に連結する連結手段とを備えた陳列キャビネット用のドアユニットを開示している。
このような方策は、ドアユニットの機能性、および商品が見えないようドアを開閉する場合の効率面において、特に優れたものである。しかし、歯状部とノッチによる連結機構は使用しているうちに摩耗し、騒音を発するようになる。また、このような連結機構はドアユニットの外側からアクセス可能であるため、ドアユニットの見栄えに影響するのみならず、容易に変造されてしまう。
【０００８】
本発明は上記の課題やその他の課題を解決しようとするものである。
【発明の概要】
【０００９】
本発明によれば、陳列キャビネット用のドアユニットであって、使用中に少なくとも上部および下部のスライドドアを保持する枠体と、前記二つのドアを選択的に連結する連結手段であって、複数の前記ドアのうち第一のドアが開くと複数の前記ドアのうち第二のドアと係合して該第二のドアを牽引して開き、複数の前記ドアのうち前記第二のドアが開くときには前記第一のドアが閉じたままとなるよう非係合となる連結手段とを備え、前記連結手段はユーザから隠蔽されるように構成されているドアユニットが提供される。
【００１０】
好ましくは、前記連結手段は、複数の前記ドアがどの位置にあっても前記ユーザから隠蔽されるとよい。
【００１１】
複数の前記ドアは互いに隣接し、および／またはそれらが同方向にスライドするように構成されていてもよい。前記連結手段は、従来技術により公知である歯状部とノッチ、または切込みを入れた構造ではなく、前記二つのドアが、前記第一のドアが開くときは互いに係合し、前記第二のドアが開くときは非係合となるように、前記スライドドアと前記ドアユニットの枠体に対して取り付けられており、且つ、前記ドアを前記枠体上で作動させる人物からは常に隠蔽されている。これによる利点として、特に、本発明によるドアユニットの目に見える部分が、機械的構造物が常に目に入らないすっきりとしたものとなり、見栄えよくクリーンなデザインが得られる。また、連結手段に何かが引っかかる恐れも低減される。
【００１２】
本発明の好適な形態において、少なくとも前記上部および下部のスライドドアは、前記枠体上を同一の垂直平面内でスライドするように構成されている。
【００１３】
このような好適な形態において、連結手段は、ドアの摺動平面と同一の垂直平面で係合していてもよい。これによる利点として、特に、非常にコンパクトなドアユニットが得られ、本発明によるドアユニットに備えられるキャビネットの収納スペースを損なわない機能性を維持することができる。
【００１４】
好適な形態として、前記連結手段は、前記ドアユニットがキャビネットに装着されたときにそれらがユーザから隠蔽されるよう、前記上部および下部のスライドドアの背面または長手方向の断面にそれぞれ取り付けられているとよい。好ましくは、前記連結手段は、複数の前記ドアがどの位置にあっても前記ユーザから隠蔽されるとよい。
【００１５】
さらなる好適な形態において、前記連結手段は、複数の前記スライドドアのうち第一のドアが開くと互いに当接状態で係合して複数の前記スライドドアのうち第二のドアが同時に開き、複数の前記スライドドアのうち第二のドアが開くと非係合となって複数の前記スライドドアのうち第一のドアが閉じたままとなるようにする複数の当接部材を有している。
【００１６】
このような好適な形態において、前記複数の当接部材は、少なくとも、前記スライドドアの第一のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第一のランナーユニット、及び、前記スライドドアの第二のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第二のランナーユニットと、それぞれ一体となっていてもよい。
【００１７】
さらに好ましくは、複数の前記ランナーユニットは、前記枠体において共通のレールに取り付けられたローラーまたは車輪を有していてもよく、前記レールは好ましくは実質的にコの字型の断面を有している。
【００１８】
さらに好ましくは、複数の前記ランナーユニットの各々における前記ローラーまたは車輪は、前記レールの同じ軌道上に取り付けられるとよく、前記レールは好ましくは実質的にコの字型の断面を有していてもよい。好適な形態として、前記レールは、前記二つのスライドドアの間且つ前記二つのスライドドアと同一の垂直摺動平面に配置された、前記枠体の横方向の部材の内側に設けられてもよい。
【００１９】
本発明によるドアユニットのさらなる好適な形態において、前記連結手段の複数の前記当接部材は、係合の際の衝撃と騒音を吸収する減衰および／または吸収手段を有していてもよい。この減衰および／または吸収手段は、好ましくはゴムまたはシリコンのガスケット、小片またはスリーブ、もしくは衝撃を吸収可能で製造コストが安価で損耗しても交換が容易な、他のプラスティック部材を含んでいてもよい。
【００２０】
本発明によるドアユニットの前記枠体は、標準的な陳列キャビネットに後付けできるように構成されていてもよい。
【００２１】
前記ユニットは、一つ以上の前記ドアを自動的に閉じることが可能な一つ以上のドア閉鎖機構をさらに備えていてもよい。この閉鎖機構は、油圧閉鎖機構、付勢錘閉鎖機構、錘付き滑車、バネ付きラチェット、または巻線バネ駆動による機構、のうちの一つ以上を含んで構成されてもよい。
【００２２】
前記ドアは、不透明な材料で形成されていることが好ましい。
【００２３】
前記ユニットおよび／または枠体および／またはドアは、広告または掲示を意図した素材を容易に取り付け可能に構成されていてもよい。
【００２４】
本発明のドアユニットによれば、小売業者は、消費者が求める製品を取り出す際に、自動的に、選択肢となる商品をユーザに対して選択的に陳列することができる。また小売業者は、本発明のドアユニットを後付けすることにより、キャビネット全体を新たに設置することなく、陳列規制の要求を満たすことができる。
【００２５】
また、ドアが自動的に閉じるような構成によれば、ドアが不注意で開いたまま放置されることがなく、したがい商品が露呈されたままになることがなく、小売業者は確実に、アクセスされたときにのみ製品が露呈するようにできる。
【００２６】
また本発明によれば、一つ以上の棚を有するハウジングを備え、該ハウジングに保持された、上記のいずれかのユニットをさらに備える陳列キャビネットが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明の実施例を、以下の図面を参照して説明する。
【図１】図１は、本発明による、二つの上部スライドドアおよび二つの下部スライドドアを備えるユニットの正面図である。
【図２】図２Ａおよび２Ｂは、図１のユニットにおける上部および下部ドアの上下のペアの開放位置を示す。
【図３】図３Ａおよび３Ｂは、図２Ａおよび２Ｂに示す開放位置にあるドアユニットのそれぞれの背面図である。
【図４】図４は、図３の開放位置にあるユニットにおける上部ドアと下部ドアの連結機構の拡大図である。
【図５】図５は、図１のユニットにおいてドアが閉鎖位置にあるときの背面図である。
【図６】図６は、図１の閉鎖位置にあるユニットにおける上部ドアと下部ドアの連結機構の拡大図である。;
【図７】図７は、図１のドアにおいて一方のドアだけが開放され他方のドアが閉じられている状態の正面図である。
【図８】図８は、図１のドアにおいて一方のドアだけが開放され他方のドアが閉じられている状態の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１を参照すると、本発明によるドアユニット１は、上部、中間、および下部横方向レール部材３、４、５と、当該横方向レール部材３、４、５の端部に接続された縦方向部材６、７とで形成された枠体２を有する。ドアユニット１は、使用時において、ユニットとして出荷されるキャビネットの枠体に装着されてもよく、または設置済みの既存の陳列キャビネットの周囲に後付けできるよう構成されていてもよい。
【００２９】
二つの上部ドア８、９は上部および中間横方向レール部材３、４にスライド可能に取り付けられ、二つの下部ドア１０、１１は中間および下部横方向レール部材４、５にスライド可能に取り付けられている。上部および下部ドアは、白木または再生木材、もしくはポリ塩化ビニル（polyvinylchloride）、ＰＥＥＫ、ポリウレタンなどの硬質プラスティック材料の押し出しまたは成形品などの不透明な材料で形成されていることが好ましい。
【００３０】
本発明において、上部および下部ドア８、９、１０、１１は、一つの上部ドアと一つの下部ドアとがペアとなり、横方向レール部材３、４、５に取り付けられている。ドア８、１０および９、１１の各ペアは、互いにオフセットしている垂直摺動平面Ｐ１、Ｐ２に沿ってそれぞれスライドする。したがって、図１および図２Ａに示すように、上部および下部ドア９、１１からなる第一のペアは第一のすなわち前側摺動平面Ｐ１内でスライド可能に取り付けられ、図２Ｂおよび図３Ａに示すように、上部および下部ドア８、１０からなる第二のペアは第二のすなわち後側摺動平面Ｐ２内でスライド可能に取り付けられている。図１および図２から容易に理解できるように、上部スライドドア８、９がそれぞれの摺動平面Ｐ１、Ｐ２内で上部及び中間横方向レール部材３、４に沿って同時にスライドできるよう、垂直摺動平面Ｐ１およびＰ２は平行であるとともにオフセットしている。同様に、下部ドア１０、１１はそれぞれの摺動平面Ｐ１、Ｐ２内で中間および下部横方向レール部材４、５上をスライド可能とされている。好ましくはこのような構造は、横方向レール部材３、４、５の各々に二つの摺動軌道、すなわち例えば典型的なコの字型断面を有し、前側摺動平面Ｐ１内でドア９、１１を支持する１本の第一の、すなわち前側軌道３ａ、４ａ、５ａと、例えば典型的なコの字型断面を有し、後側摺動平面Ｐ２内でドア８、１０を支持する前側軌道と対称な１本の第二の、すなわち後側軌道３ｂ、４ｂ、５ｂとを設けることにより、実現される。
【００３１】
スライドドア８、９、１０、１１は、図１に示す閉鎖位置と図２Ａおよび２Ｂに示す開放位置の間で、横方向レール部材３、４、５に沿ってスライドする。ドアユニット１がキャビネットに装着され閉鎖状態になると、枠体２が取り付けられたキャビネットの内容物は、消費者からは見えない。
【００３２】
図３〜図５に示すように、本発明によるドアユニット１の好適な実施形態において、スライドドア８、９、１０、１１は各々、二つの上部ランナーユニット１２および二つの下部ランナーユニット１２を用いて横方向レール部材３、４、５にスライド可能に取り付けられている。ランナーユニット１２の各々は図示のとおり同一であり、ローラー／車輪１２２を支持しているとともに、ドアの裏面に適切な手段（ねじ、爪など）により固定された、取り付け板または部材１２１を有している。ローラー／車輪１２２は、横方向レール部材３、４、５の前側または後側レール軌道３ａ、４ａ、５ａまたは３ｂ、４ｂ、５ｂのいずれかと係合し、好ましくはその内部に収容されている。スライドドア８、９、１０、１１がすべて閉鎖位置にあるドアユニット１の裏側を示す図５、および図８からより明らかなように、同じ前側摺動平面Ｐ１内をスライドするドア９、１１に接続されたランナーユニット１２の車輪１２２は横方向レール部材３、４、５の前側軌道３ａ、４ａ、５ａに収容され、同じ前側摺動平面Ｐ２内をスライドするドア８、１０に接続されたランナーユニット１２の車輪１２２は横方向レール部材３、４、５の後側軌道３ｂ、４ｂ、５ｂに収容されている。
【００３３】
ランナーユニット１２は、図面により説明され及び示されるものとは異なる形状および／または構造を有していてもよいことを理解されたい。例えば、ローラー／車輪１２２は、システムをよりコンパクトとするため、またドアをスライドさせたときにランナーユニットがキャビネットに収納されている商品に接触しないよう、各々のドアの断面に入り込むようにまたは断面内部に取り付けられたハウジングに嵌入したランナーユニット１２に固定されてもよい。
【００３４】
本発明において、図４および図６に詳細に示すとおり、ドアユニット１は、ペアとなっている上部および下部ドア８、１０および９、１１をそれぞれ後側および前側摺動平面Ｐ１、Ｐ２内で選択的に連結する連結手段１３をさらに備えている。図示された好適な実施形態において、連結手段１３は各々のドアの少なくとも一つのランナーユニット１２の一部として一体に形成されており、ランナーユニット１２の車輪１２２の前方（またはランナーユニット側、この場合はドアがスライドしたときにもう一つのランナーユニットに接触する可能性がある）に延在する複数の当接部材またはストッパ１２３を有している。複数の当接部材は、同一の平面Ｐ１、Ｐ２内をスライドする上部および下部ドアのペアの連結手段１３が当接する際の衝撃と騒音を吸収するため、好ましくはゴムまたはシリコンのガスケット、小片、スリーブ、もしくは他の軟質プラスティック部材で構成された減衰手段１４を有している。
【００３５】
同一の平面Ｐ１、Ｐ２内をスライドする上部および下部ドアどうしを確実に選択的に係合させるため、中間横方向レール部材４をスライドする上部ドア８、９それぞれの少なくとも一つのランナーユニット１２、および中間横方向レール部材４をスライドする下部ドア１０、１１それぞれの少なくとも一つのランナーユニット１２は、複数の当接部材１２３がドアの閉鎖位置においてたがいに当接して係合するように、対応するドアに取り付けられている必要がある（図３Ａおよび図５参照）。
【００３６】
本発明の連結手段１３の作用により、また特に図３Ａ〜図８に示すとおり、第一のドア、すなわち図示の下部ドア１０、１１が開くと連結手段１３が第二のドア、すなわち上部ドア８、９と係合しそれを牽引して開く。逆に、上部ドア８、９が開くとき（図７、図８参照）、ペアとして対応する下部ドア１０、１１は閉じたままとなるよう、連結手段１３は非係合となる。本発明の利点として、ドア８、９、１０、１１がどの位置にあるかにかかわらず連結手段１３は常にユーザの目から隠蔽されるよう構成されており、それゆえ連結手段１３に変造を施すことが防止され、ドア８、９、１０、１１の前面がすっきりとした見栄えとなる。
【００３７】
また、二つのドアの間に設けられた連結手段は、図示のものに代わる構成として、上部ドアが開いたときに下部ドアも常に開くように構成してもよいことを理解されたい。
【００３８】
さらに、アクセスされていないときは自動的に閉じるような手段を一つ以上のスライドドアに設けてもよい。図３Ａ〜図８に関し、上記の手段を実現する例として、ドア８の縁端部に設けられたプーリー１６に縣架されたロープまたはケーブルを用いてドア８の裏面に牽引機構１５を取り付け、当該ロープまたはケーブルの自由端を閉鎖位置にある第二の上部ドア９の最も近い端部に連結する構成としてもよい。このような構成とした場合、上部ドア８、９のいずれかが開くと牽引１５に連結されたロープを引っ張り、その後開かれたドアがユーザにより放置されるかまたは閉じられると、ロープが自動的に巻き取られることになる。ドアユニット１の下部ドア１０、１１を自動的に再閉鎖する場合にも、同様の構成を採用することができる。
【００３９】
閉鎖機構の他の例としては、閉鎖位置にあるスライドドアの近傍に配置された油圧ピストンや、回転錘を用いる構成のように、スライドドアを閉鎖位置に向けて再度付勢するものが挙げられる。
【００４０】
上記の説明から明らかなように、本発明によれば、ある種の商品の陳列法に関して変化していく法規制に、小売業者が簡易にかつ効果的に対応することを可能とするキャビネットドアのセットが提供される。また、このキャビネットドアにより小売業者は、置き台や在庫の管理において商品の適切な、且つ統一された配置を行うことができ、またキャビネット全体にわたって収納物のチェックを行うことができる。
本実施形態は以下の技術思想を包含する。
（１）陳列キャビネット用のドアユニットであって、使用中に少なくとも上部および下部のスライドドアを保持する枠体と、前記二つのドアを選択的に連結する連結手段であって、複数の前記ドアのうち第一のドアが開くと複数の前記ドアのうち第二のドアと係合して該第二のドアを牽引して開き、複数の前記ドアのうち前記第二のドアが開くときには前記第一のドアが閉じたままとなるよう非係合となる連結手段とを備え、前記連結手段はユーザから隠蔽されるように構成されているドアユニット。
（２）複数の前記ドアは、それらが同じ方向にスライドするように構成されている（１）に記載のドアユニット。
（３）少なくとも前記上部および下部のスライドドアは同一の垂直平面内をスライドするように構成されている（１）または（２）に記載のドアユニット。
（４）前記連結手段も、複数の前記ドアの摺動平面と同一の垂直平面内で係合する（３）に記載のドアユニット。
（５）前記連結手段は、前記ドアユニットがキャビネットに装着されたときにはそれらがユーザから隠蔽されるよう、前記上部および下部のスライドドアの背面または長手方向の断面にそれぞれ取り付けられている上記いずれか一項に記載のドアユニット。
（６）前記連結手段は、複数の前記スライドドアのうち第一のドアが開くと互いに当接状態で係合して複数の前記スライドドアのうち第二のドアが同時に開き、複数の前記スライドドアのうち第二のドアが開くと非係合となって複数の前記スライドドアのうち第一のドアが閉じたままとなるようにする複数の当接部材を有する上記いずれか一項に記載のドアユニット。
（７）前記複数の当接部材は、少なくとも、前記スライドドアの第一のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第一のランナーユニット、及び、前記スライドドアの第二のドアに取り付けられ且つ前記枠体にスライド可能に取り付けられた第二のランナーユニットと、それぞれ一体となっている（６）に記載のドアユニット。
（８）複数の前記ランナーユニットは、前記枠体において好ましくは前記上部のドアと前記下部のドアの間に配置された共通のレールに取り付けられた、ローラーまたは車輪を有する（７）に記載のドアユニット。
（９）複数の前記ランナーユニットの各々における前記ローラーまたは車輪は、前記レールの同じ軌道上に取り付けられ、前記レールは好ましくは実質的にコの字型の断面を有する（８）に記載のドアユニット。
（１０）前記レールは、前記少なくとも二つのスライドドアの間且つ前記二つのスライドドアと同一の垂直摺動平面内に配置された、前記枠体の横方向のレール部材の内側に設けられている（９）に記載のドアユニット。
（１１）前記連結手段の複数の前記当接部材は、係合の際の衝撃と騒音を吸収する減衰手段を有する（７）から（１０）のいずれか一項に記載のドアユニット。
（１２）前記減衰手段は、好ましくはゴムまたはシリコンのガスケット、小片またはスリーブ、もしくは他の軟質プラスティック要素を含む（１１）に記載のドアユニット。
（１３）前記枠体は、標準的な陳列キャビネットに後付けできるように構成されている上記いずれか一項に記載のドアユニット。
（１４）一つ以上の前記ドアを自動的に閉じることが可能な一つ以上のドア閉鎖機構をさらに備える上記いずれか一項に記載のドアユニット。
（１５）一つ以上の棚を有するハウジングを備え、該ハウジングに保持された上記いずれか一項に記載のドアユニットをさらに備える、陳列キャビネット。
【図１】
0006503352.tif 000002
【図２Ａ】
0006503352.tif 000003
【図２Ｂ】
0006503352.tif 000004
【図３Ａ】
0006503352.tif 000005
【図３Ｂ】
0006503352.tif 000006
【図４】
0006503352.tif 000007
【図５】
0006503352.tif 000008
【図６】
0006503352.tif 000009
【図７】
0006503352.tif 000010
【図８】
0006503352.tif 000011