(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型を用いてセパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形する際に前記樹脂フレームのさらに外周側に全周に亙って樹脂ランナーバリを一体に成形し、
前記樹脂フレームから前記樹脂ランナーバリを切り離すことなく前記セパレータプレート、樹脂フレームおよび樹脂ランナーバリを含む成形品を一体のままで離型し、
離型後、前記樹脂ランナーバリを成形品搬送用の枠体として利用しながら前記成形品の搬送を行うことを特徴とする燃料電池セパレータ製造における樹脂ランナーバリ活用方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記樹脂ランナーバリの厚み寸法を前記樹脂フレームの厚み寸法よりも大きく設定するとともに前記樹脂ランナーバリの厚み寸法の領域内に前記樹脂フレームを配置することにより、前記樹脂ランナーバリを成形品積み重ね時の積み重ね体として利用しながら前記成形品の積み重ねを行うことを特徴とする燃料電池セパレータ製造における樹脂ランナーバリ活用方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法において、
前記離型後に前記成形品における前記樹脂フレームの平面上または内周側にゴムガスケットを一体成形する工程をさらに実施し、このとき前記ゴムガスケットの厚み寸法を前記樹脂ランナーバリの厚み寸法よりも小さく設定するとともに前記樹脂ランナーバリの厚み寸法の領域内に前記ゴムガスケットを配置することにより、前記樹脂ランナーバリを成形品積み重ね時の積み重ね体として利用しながら前記ゴムガスケットを含む前記成形品の積み重ねを行うことを特徴とする燃料電池セパレータ製造における樹脂ランナーバリ活用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用セパレータに係り、更に詳しくは、燃料電池用セパレータを製造する際にその外周側に一体に成形する樹脂ランナーバリの活用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から図５に示すように、セパレータプレート５２の外周部に樹脂フレーム５３を一体成形するとともに樹脂フレーム５３の平面上または内周側（図では内周側）にゴムガスケット５４を一体成形してなる燃料電池用セパレータ５１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２０３５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、セパレータプレート５２はその板厚が薄く、樹脂フレーム５３はその線径が細い（断面積が小さい）ため、当該セパレータ５１を製造する過程でセパレータプレート５２が変形したり樹脂フレーム５３が破損したりしないよう取り扱い方に注意を必要とする。したがって製造過程の進行に長時間を必要とし、製造過程を速やかに行うことが困難であると云う不都合がある。
【０００５】
本発明は以上の点に鑑みて、セパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形してなる燃料電池用セパレータを製造する際に、その製造過程を速やかに行うことができる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の燃料電池セパレータ製造における樹脂ランナーバリの活用方法は、金型を用いてセパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形する際に前記樹脂フレームのさらに外周側に樹脂ランナーバリを一体に成形し、前記樹脂フレームから前記樹脂ランナーバリを切り離すことなく前記セパレータプレート、樹脂フレームおよび樹脂ランナーバリを含む成形品を一体のままで離型し、離型後、前記樹脂ランナーバリを成形品搬送用の枠体として利用しながら前記成形品の搬送を行うことを特徴とする。
【０００７】
本発明では、金型を用いてセパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形する際に樹脂フレームのさらに外周側に樹脂ランナーバリを一体に成形し、この樹脂ランナーバリを切り離すことなく一体のまま離型して、成形品搬送用の枠体として利用する。したがって樹脂ランナーバリによって成形品の製品部が補強された状態で搬送が行なわれるため、セパレータプレートが変形したり樹脂フレームが破損したりしにくくなり、よって製造過程をスピードアップすることが可能とされる。
【０００８】
また、樹脂ランナーバリは、金型による樹脂フレームの成形に際し必須で成形される（必ず必要とされる）ものであって、成形品を搬送するために特別に成形されるものではない。したがってこのような樹脂ランナーバリを有効に活用することにより製造過程のスピードアップを図ることは、きわめて合理的であると云うことができる。
【０００９】
樹脂ランナーバリの平面形状としては、当該バリの強度を確保するため、樹脂フレームのさらに外周側を全周に亙って巡る形状とするのが好ましい。
【００１０】
樹脂ランナーバリは例えば、成形品の自動搬送における被チャック体（成形品チャック装置によってチャックされる対象物）として利用されるが、そのほか、複数の成形品を積み重ねた状態とするときに成形品の製品部同士が直接接触しないようにする一種のスペーサーとして利用することも考えられる。そしてこの場合には、樹脂ランナーバリの厚み寸法を樹脂フレームの厚み寸法よりも大きく設定するとともに樹脂ランナーバリの厚み寸法の領域内に樹脂フレームを配置することにし、これにより複数の成形品を積み重ねたときに樹脂ランナーバリ同士を積み重ね、セパレータプレートおよび樹脂フレームよりなる成形品の製品部同士間には積み重ね方向に間隙を設定する。したがって成形品の製品部同士が直接接触するのを防止することが可能とされる。
【００１１】
また、成形品の製品部が、セパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形するとともに樹脂フレームの平面上または内周側にゴムガスケットを一体成形したものであるときには加えて、ゴムガスケットの厚み寸法を樹脂ランナーバリの厚み寸法よりも小さく設定するとともに樹脂ランナーバリの厚み寸法の領域内にゴムガスケットを配置することにし、これにより複数の成形品を積み重ねたときに樹脂ランナーバリ同士を積み重ね、セパレータプレート、樹脂フレームおよびゴムガスケットよりなる成形品の製品部同士間には積み重ね方向に間隙を設定する。したがってやはり、成形品の製品部同士が直接接触するのを防止することが可能とされる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、セパレータプレートの外周部に樹脂フレームを一体成形してなる燃料電池用セパレータを製造するに際し樹脂ランナーバリを有効に活用するため、燃料電池用セパレータの製造過程を速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例にて取り扱うバリ付き成形品の平面図
【図２】（Ａ）は同バリ付き成形品の要部断面図であって図１におけるＡ−Ａ線拡大断面図、（Ｂ）は同バリ付き成形品にゴムガスケットを一体成形した状態の要部断面図、（Ｃ）は同成形品からバリを切り離した状態の要部断面図
【図３】図２（Ａ）のバリ付き成形品を複数積み重ねた状態の要部断面図
【図４】図２（Ｂ）のバリ付き成形品を複数積み重ねた状態の要部断面図
【図５】従来例に係る成形品の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明には、以下の実施形態が含まれる。
（１）本発明は、燃料電池用セパレータ樹脂ランナー活用に関する。
（２）本発明は、樹脂成形時のランナーをハンドリング（成形品取り扱い）に活用するものである。
（３）セパレータの外周部へ樹脂フレームを成形する際にランナーが樹脂フレームの外周に形成され、各工程での製品搬送用の枠体としてランナーを活用する。ランナーは強度が充分あるため、製品搬送を自動化するときも有効に活用できる。
（４）樹脂フレームの外周に形成されるランナーを活用して工程内搬送を行う。ランナーが工程間搬送治具を兼ねることができ、別途、工程間搬送治具の準備が必要なくなる。また、各工程において製品ハンドリングはランナーをもって取り扱うことができるので、取り扱いが容易になる。自動化の際の製品チャックはランナーをつかむ。
（５）本発明によれば、作業効率を向上させることができ、作業効率の向上による生産コストの低減を図ることができる。
【実施例】
【００１５】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１６】
図１は、当該実施例にて取り扱うバリ付き成形品１１の全体平面を示している。
【００１７】
このバリ付き成形品１１は図２（Ａ）に示すように、平面長方形状を呈するセパレータプレート１２の四辺外周部に樹脂フレーム１３を一体成形した燃料電池用セパレータを製造するに際しての中間成形品であって、この中間成形品に対し図２（Ｂ）に示すようにセパレータプレート１２の厚み方向両面側であって樹脂フレーム１３の平面上および内周側にゴムガスケット１４を一体成形し、さらに図２（Ｃ）に示すようにバリ２１を切り離すことにより、燃料電池用セパレータ製品としての完成に至る。樹脂フレーム１３はセパレータプレート１２の四辺外周部に全周に亙って設けられ、ゴムガスケット１４も全周に亙って設けられている。
【００１８】
バリ２１は、セパレータプレート１２の外周部に樹脂フレーム１３を一体成形するときに生じるものであって、樹脂フレーム１３のさらに外周側に全周に亙って成形される樹脂ランナーバリ２２と、樹脂フレーム１３および樹脂ランナーバリ２２間に両者１３，２２を連続するように成形される周上複数（図１では１０箇所）の樹脂ゲートバリ２３との組み合わせよりなる。以下では、樹脂ランナーバリ２２に対し樹脂ゲートバリ２３を一体のものとして説明する。
【００１９】
また、当該実施例では特に、以下の手順にて燃料電池用セパレータを製造する。
【００２０】
図１および図２（Ａ）に示すように、先ずセパレータプレート１２を用意し、次いで金型（図示せず）を用いてこのセパレータプレート１２の外周部に全周に亙って樹脂フレーム１３を一体成形し、このとき樹脂フレーム１３のさらに外周側に全周に亙って樹脂ランナーバリ２２を一体に成形する。
【００２１】
次いで、樹脂フレーム１３から樹脂ランナーバリ２２を切り離すことなくセパレータプレート１２、樹脂フレーム１３および樹脂ランナーバリ２２を含むバリ付き成形品１１を一体のままで離型する。
【００２２】
次いで、樹脂ランナーバリ２２を成形品搬送用の枠体として利用しながらバリ付き成形品１１の搬送を行い、具体的には例えば、樹脂ランナーバリ２２を成形品自動搬送における被チャック体（成形品チャック装置によってチャックされる対象物）として利用しながらバリ付き成形品１１の搬送を行う。
【００２３】
次いで、図２（Ｂ）に示すように、別途の金型（図示せず）を用いてバリ付き成形品１１に対しゴムガスケット１４を一体成形する。
【００２４】
次いで、樹脂フレーム１３から樹脂ランナーバリ２２を切り離すことなくセパレータプレート１２、樹脂フレーム１３、樹脂ランナーバリ２２およびゴムガスケット１４を含むバリ付き成形品１１を一体のままで離型する。
【００２５】
次いで、樹脂ランナーバリ２２を成形品搬送用の枠体として利用しながらバリ付き成形品１１の搬送を行い、具体的には例えば、樹脂ランナーバリ２２を成形品自動搬送における被チャック体（成形品チャック装置によってチャックされる対象物）として利用しながらバリ付き成形品１１の搬送を行う。
【００２６】
次いで、図２（Ｃ）に示すように、樹脂フレーム１３から樹脂ランナーバリ２２を切り離し、所要の検査工程などを経て、完成に至る。
【００２７】
したがって上記の方法によれば、樹脂ランナーバリ２２を成形品搬送用の枠体として有効に活用しながら成形品の搬送を行うため、製造過程における作業効率を向上させることができ、製造過程を速やかに行うことができる。また樹脂ランナーバリ２２は、金型による樹脂フレーム１３の成形に際し必須で成形されるにものであって、成形品の搬送するために特別に成形されるものではない。したがってこのような樹脂ランナーバリ２２を有効に活用して製造過程における作業効率を向上させ製造過程を速やかに行うことは、きわめて合理的である。
【００２８】
また、上記の構成において図２（Ａ）に示したように、樹脂ランナーバリ２２はその厚み寸法ｗ１が樹脂フレーム１３の厚み寸法ｗ２よりも大きく設定され（ｗ１＞ｗ２）、樹脂ランナーバリ２２の厚み寸法ｗ１の領域内に樹脂フレーム１３が配置されるように構成されている。
【００２９】
したがって、樹脂ランナーバリ２２はこれを、複数の成形品を積み重ねた状態で保管するときに成形品の製品部同士が直接接触しないようにする一種のスペーサーとして利用することが可能とされており、すなわち図３に示すように、複数の成形品を積み重ねたときに樹脂ランナーバリ２２同士が積み重ね体として積み重ねられ、セパレータプレート１２および樹脂フレーム１３よりなる成形品の製品部同士間には積み重ね方向に間隙ｃ１が設定される。したがって成形品の製品部同士が直接接触するのを防止することが可能とされている。
【００３０】
また、図２（Ｂ）に示したように、ゴムガスケット１４はその厚み寸法ｗ３が樹脂ランナーバリ２２の厚み寸法ｗ１よりも小さく設定され（ｗ３＜ｗ１）、樹脂ランナーバリ２２の厚み寸法ｗ１の領域内にゴムガスケット１４が配置されている。
【００３１】
したがって同様に、樹脂ランナーバリ２２はこれを、複数の成形品を積み重ねた状態で保管するときに成形品の製品部同士が直接接触しないようにする一種のスペーサーとして利用することが可能とされており、すなわち図４に示すように、複数の成形品を積み重ねたときに樹脂ランナーバリ２２同士が積み重ね体として積み重ねられ、セパレータプレート１２、樹脂フレーム１３およびゴムガスケット１４よりなる成形品の製品部同士間には積み重ね方向に間隙ｃ２が設定される。したがって、このようにゴムガスケット１４を一体成形したのちにおいても成形品の製品部同士が直接接触するのを防止し、製品部同士が粘着してしまうこと等を防止することが可能とされている。
【００３２】
また、樹脂ランナーバリ２２が全周に亙ってエンドレスに成形されているため、この樹脂ランナーバリ２２は強度が大きいものである。したがってこのような樹脂ランナーバリ２２を枠体として成形品を取り扱うことになるため、行程中セパレータプレート１２が変形したり樹脂フレーム１３が破損したりするのを有効に防止することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１１  バリ付き成形品
１２  セパレータプレート
１３  樹脂フレーム
１４  ゴムガスケット
２１  バリ
２２  樹脂ランナーバリ
２３  樹脂ゲートバリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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