(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高伸縮部と当該高伸縮部よりも伸縮性が低い低伸縮部とを含む本体部を備え、
前記低伸縮部は、下腿部の後面に配置され、腓腹筋の外側頭および内側頭の筋腹の最大膨大部を面状に覆い、
前記低伸縮部は、膝関節側の端部である上端部に切欠部が形成されており、
前記切欠部は、互いに隣り合う腓腹筋の外側頭と内側頭との境界部分に位置し、前記上端部から前記低伸縮部の足首側の端部である下端部に向けて形成された溝状の切り込みであり、
前記溝状の切り込みの下端が、腓腹筋の外側頭および内側頭の筋腹の最大膨大部よりも前記上端部側に位置することを特徴とする保護衣料。
【請求項２】
前記低伸縮部は、前脛骨筋を覆わないことを特徴とする請求項１に記載の保護衣料。
【請求項３】
前記低伸縮部は、下腿部の周方向における幅が足首に向けて徐々に減少した部分を含む形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の保護衣料。
【請求項４】
前記低伸縮部は、小伏在静脈に対応する領域の一部と、外側腓腹皮神経に対応する領域の一部とを覆うことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の保護衣料。
【請求項５】
前記本体部は、筒状であり、
前記保護衣料は、
前記本体部の膝関節側に周状に設けられた上アンカー部と、
前記本体部の足首側に周状に設けられた下アンカー部と、をさらに備えることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の保護衣料。
【請求項６】
前記低伸縮部は、前記高伸縮部よりも編み目が小さいことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の保護衣料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脹脛の疲労軽減などを目的とした保護衣料に関する。
【背景技術】
【０００２】
下肢の疲労の原因の一つとして、浮腫みが問題となっている。浮腫みとは毛細血管の壁から染み出した血漿（血液中の液体成分）が静脈血やリンパ液として体幹に戻る循環が滞り、細胞間隙に血漿が過剰に溜まった状態のことである。
【０００３】
従来、下肢の浮腫み防止や補助などを目的として各種のサポーターが使用されている。上記サポーターに関連して、特許文献１〜４には、下肢に装着されるサポーターが開示されている。
【０００４】
例えば、特許文献１および２に開示の保護衣料は、脹脛の浮腫みを防止し、脹脛の疲労を軽減するために、周方向の緊締力を変化させることにより、装着者の下腿部に段階的着圧を加えている。
【０００５】
また、特許文献３および４に開示の保護衣料は、筋肉疲労を軽減させたり、筋力を向上させるために、所定の筋肉の筋腹を覆わないように、緊締力の強い緊締部を有している。
【０００６】
これら以外にも筋肉の疲労を軽減させるためにテーピングの原理などを応用し、筋肉の周囲を固定するように緊締力の強い緊締部を設けたものが複数存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許５６２７３３６号公報（２０１４年１１月１９日発行）
【特許文献２】特開平１１−１３１３０３号公報（１９９９年５月１８日公開）
【特許文献３】特許第２７２１６４９号（１９９８年３月４日発行）
【特許文献４】特開２０１３−１３９６６２号公報（２０１３年７月１８日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１〜４に開示のサポーターでは、筋肉の動きは抑制されるものの、下腿部の筋肉の形状、血管や神経等の位置、特性が考慮されていないため、脹脛の疲労を軽減するために緊締を要しない部分にも緊締力（着圧）が加えられる。そのため、下腿部に鬱血および痛みが生じやすく、長時間の装着が困難であるという課題がある。
【０００９】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、脹脛の疲労を軽減しつつ、長時間の装着が可能である保護衣料を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係る保護衣料は、高伸縮部と当該高伸縮部よりも伸縮性が低い低伸縮部とを含む、脚の下腿部に装着される本体部を備え、前記低伸縮部は、下腿部の後面（背側）に配置され、腓腹筋の外側頭および内側頭の筋腹の最大膨大部を面状に覆うことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る保護衣料は、高伸縮部と低伸縮部とを含み、低伸縮部は、下腿部の後面に配置され、腓腹筋の外側頭および内側頭の筋腹の最大膨大部を面状に覆う。このため、腓腹筋における毛細血管から血漿が漏れにくくなると共に、静脈血およびリンパ液の滞りが軽減され足先から体幹へ戻りやすくなるので、脹脛の浮腫みが防止される。また、脹脛の浮腫みの防止により、酸素補給および老廃物排出が妨げられることも防止されるため、脹脛の疲労が軽減される。
【００１２】
また、腓腹筋の外側頭と内側頭の中間付近を通る知覚神経である内側腓腹皮神経と腓腹神経とが適度に緊締されるため、中枢神経が刺激され、装着者における身体の重心の揺れ、すなわち重心動揺が抑制される。また、下腿三頭筋の振動が抑制される。重心動揺と下腿三頭筋の振動との抑制のため、脹脛の疲労がさらに軽減される。
【００１３】
また、低伸縮部は、下腿部の後面に配置されるため、下腿部の後面以外の部位に強い緊締力（着圧）が加えられない。このため、下腿部に鬱血および痛みが生じにくくなるので、長時間の装着が可能になる。
【００１４】
したがって、上記構成によれば、脹脛の疲労を軽減しつつ、長時間の装着が可能である保護衣料を実現することができる。
【００１５】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、ヒラメ筋の筋腹の最大膨大部を面状に覆ってもよい。
【００１６】
上記構成によれば、ヒラメ筋の筋腹の最大膨大部において、毛細血管から血漿が漏れにくくなる。また、静脈血およびリンパ液の滞りが軽減され足先から体幹へ戻りやすくなる。これらのために、脹脛の浮腫みが更に防止される。また、脹脛の浮腫みの防止により、酸素補給および老廃物排出が妨げられることも防止されるため、脹脛の疲労がより軽減される。
【００１７】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、前脛骨筋を覆わなくてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、前脛骨筋に加えられる緊締力が弱いため、前脛骨筋に鬱血および痛みが生じにくくなるので、長時間の装着が可能である。
【００１９】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、下腿部の周方向における幅が足首に向けて徐々に減少した部分を含む形状であってもよい。
【００２０】
上記構成によれば、低伸縮部は、下腿三頭筋の筋腱移行部に対応した形状である。このため、不要な部位を緊締せず、ヒラメ筋に対して適切に緊締力を加えることが可能なるため、脹脛の浮腫みを好適に防止し、疲労をより軽減しつつ、長時間の着用を可能にすることができる。
【００２１】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、小伏在静脈に対応する領域の一部と、外側腓腹皮神経に対応する領域の一部とを覆ってもよい。
【００２２】
上記構成によれば、腓腹筋の外側頭を通る知覚神経である外側腓腹皮神経が適度に緊締されるため、中枢神経が刺激されて装着者の重心動揺が抑制され、さらに脹脛の疲労が軽減される。また、小伏在静脈が緊締されるため、静脈血の滞りが軽減され足先から体幹へ戻りやすくなり、脹脛の浮腫みが防止される。さらに、脹脛の浮腫みの防止により、酸素補給および老廃物排出が妨げられることも防止されるため、脹脛の疲労が軽減される。
【００２３】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、膝関節側の端部である上端部に切欠部が形成されており、前記切欠部は、互いに隣り合う腓腹筋の外側頭と内側頭との境界部分に位置し、前記上端部から前記低伸縮部の足首側の端部である下端部に向けて形成された溝状の切り込みであってもよい。
【００２４】
上記構成によれば、外側頭と内側頭との境界部分の上端部が緊締されないため、過度な緊締力が緩和され、下腿部に鬱血および痛みが生じにくい。また、切欠部により低伸縮部の膝関節側の上端部は、外側頭と内側頭とに対応するように２つに枝分かれしている。このため、不要な部分を緊締せず外側頭と内側頭とを選択的に覆うことができる。このため、腓腹筋の外側頭および内側頭に対して高い緊締力を適切に加えることが可能となるので、脹脛の浮腫みが防止され、脹脛の疲労がより軽減しつつ、長時間の着用を可能にすることができる。
【００２５】
また、本発明に係る保護衣料では、前記本体部は、筒状であり、前記保護衣料は、前記本体部の膝関節側に周状に設けられた上アンカー部と、前記本体部の足首側に周状に設けられた下アンカー部と、をさらに備えてもよい。
【００２６】
上記構成によれば、本体部が筒状であるため、装着者は容易に本発明に係る保護衣料を装着することができる。また、上アンカー部と下アンカー部とにより、装着中に保護衣料がずれにくくなるため、装着者の下腿部の後面に適切に緊締力を加えることができる。
【００２７】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮部は、前記高伸縮部よりも編み目が小さくてもよい。
【００２８】
上記構成によれば、本体部の編み目の大きさを部分的に変更することにより、低伸縮部と高伸縮部とを本体部に形成することができる。このため、容易に本発明に係る保護衣料を製造することができる。また、低伸縮部と高伸縮部との継目がないため、保護衣料の装着感を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、脹脛の疲労を軽減しつつ、長時間の装着が可能である保護衣料を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態１に係るサポーターを下腿部に装着した状態を、後方（背面側）から見た場合の背面図である。
【図２】図１に示されるサポーターの緊締力の測定方法を説明するための模式図である。
【図３】本発明の実施形態２に係るサポーターの低伸縮部の形状と配置とを概略的に示す背面図である。
【図４】本発明の実施形態３に係るサポーターの低伸縮部の形状と配置とを概略的に示す背面図である。
【図５】本発明の実施形態４に係るサポーターの低伸縮部の形状と配置とを概略的に示す背面図である。
【図６】本発明の実施形態５に係るサポーターの低伸縮部の形状と配置とを概略的に示す背面図である。
【図７】実施例１における浮腫み量を説明するためのグラフであり、被験者らの浮腫み量の平均を示している。
【図８】実施例１における重心動揺を説明するためのグラフであり、棒部分は、被験者らの重心動揺の平均値を示し、髭部分は、被験者らの重心動揺の分散値を示す。
【図９】実施例１における疲労感を説明するためのグラフであり、被験者らの歩行前後の疲労感の差の平均値を示す。
【図１０】実施例２における、被験者らの評価した１４項目のそれぞれの点数の平均を説明するグラフである。
【図１１】実施例２における、被験者らの評価した体の疲労感と足の疲労感とのそれぞれの点数の平均を説明するグラフである。
【図１２】実施例２における、被験者らが回答したサポーターの疲労感軽減効果を説明するグラフである。
【図１３】実施例２における、被験者らが回答したサポーターの総合評価を説明するグラフである。
【図１４】人間の右脚の下腿部を後方（背面側）から見た場合の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
〔本発明の概要〕
まず、図１４を参照して、本発明に係る保護衣料の概要を説明する。図１４は、人間の右脚の下腿部を後方（背面側）から見た場合の概略説明図である。脹脛の浮腫みを防止して疲労を軽減するためには、図１４に示すように、下腿部の後面に位置する下腿三頭筋３０１（特に、腓腹筋３０２）の筋腹部を緊締することが重要である。本発明者らは、保護衣料を長時間装着することを可能とするために、下腿部の前面（腹側）に位置する前脛骨筋を緊締しないことにより、下腿部に鬱血および痛みを生じさせないことが重要であることを見出し、本発明を完成させるに至った。すなわち、本発明に係る保護衣料は、脹脛の疲労を軽減しつつ、長時間の装着を可能にすることを目的するものである。
【００３２】
（下腿部）
以下に、本発明の前提となる人間の下腿部について、説明する。下腿三頭筋３０１は、腓腹筋３０２とヒラメ筋３０３とから成る骨格筋であり、立ち続けたり、歩いたりするときに運動する筋肉である。また、下肢から体幹へ戻る静脈血およびリンパ液を、重力に抗して押し上げる重要な機能を下腿三頭筋３０１は果たしている。
【００３３】
腓腹筋３０２は、大腿骨の下端部外側から起こる外側頭３０４と、大腿骨の下端部内側から起こる内側頭３０５とを有し、踵骨の後端から起こるアキレス腱３０６に繋がっている。また、腓腹筋３０２は、脹脛において最も表皮に近く、腓腹筋３０２には、内側腓腹皮神経、外側腓腹皮神経、腓腹神経および小伏在静脈が通っている。
【００３４】
ヒラメ筋３０３は、脛骨の上端後面および腓骨のヒラメ筋線から起こり、アキレス腱３０６に繋がる筋肉である。また、ヒラメ筋３０３は、腓腹筋３０２の下にあり、ヒラメ筋３０３には、ヒラメ静脈が通っている。
【００３５】
下腿三頭筋３０１を緊締すると、毛細血管から下腿三頭筋３０１へ、血漿が漏れにくくなる。また、膝下から足首に向かって周方向の緊締力が徐々に強くなるように、下腿三頭筋３０１を緊迫すると、静脈血およびリンパ液が、重力に抗して押し上げられやすくなる。これらのため、脹脛の浮腫みが防止される。さらに、脹脛の浮腫みは、酸素補給および老廃物排出を妨げるため、浮腫みの防止により、脹脛の疲労が軽減される。なお、本明細書において、「膝下」とは、下腿部全体ではなく、下側（足首側）の膝関節の近傍を示す。
【００３６】
また、知覚神経である内側腓腹皮神経と外側腓腹皮神経と腓腹神経とを適度に緊締するように、下腿三頭筋３０１を緊締する場合、緊締が中枢神経への刺激となり、装着者における身体の重心の揺れ、すなわち重心動揺が抑制される。また、下腿三頭筋３０１を緊締すると、下腿三頭筋３０１の振動が抑制される。重心動揺と下腿三頭筋３０１の振動との抑制のため、さらに脹脛の疲労が軽減される。
【００３７】
また、小伏在静脈とヒラメ静脈とを適度に緊締するように、下腿三頭筋３０１を緊締する場合、緊締により静脈の内圧が高まり、静脈血が下肢から体幹へ押し上げられやすくなり、さらに脹脛の浮腫みが防止される。また、血行が促進されるため、酸素の供給と老廃物の排出が促進され、脹脛の疲労が軽減される。
【００３８】
したがって、下腿三頭筋３０１（特に腓腹筋３０２）の筋腹は緊締されることが好ましい。この緊締が、下腿三頭筋３０１の筋腱移行部より下部に及ぶ場合、下腿三頭筋３０１が緊締される範囲が広いため、脹脛の浮腫みと疲労とがより軽減される。一方、アキレス腱３０６は、下腿三頭筋３０１の筋腱移行部より下部にあり、足を後ろに蹴り出す時に張る。このため、ウォーキング等のためには、蹴り出しを妨げないように、アキレス腱３０６が緊締されないことが好ましい。
【００３９】
膝窩３０７は、ひざ裏の窪み部分であり、膝関節の背面側である。膝窩３０７には、膝窩動脈、膝窩静脈、脛骨神経、および総腓骨神経等が表皮付近を通っており、膝窩リンパ節が存在する。
【００４０】
膝窩３０７を緊締すると、表皮付近にある膝窩動脈、膝窩静脈、脛骨神経、総腓骨神経、および膝窩リンパ管等が強く圧迫され、鬱血および痺れ等を生じる。したがって、膝窩３０７は、緊締しないことが好ましい。
【００４１】
〔実施形態１〕
本発明の実施形態１について、図１および図２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００４２】
（サポーター１００の構成）
以下に、サポーター（保護衣料）１００について、説明する。図１は、本発明の実施形態１に係るサポーター１００を下腿部に装着した状態を後方（背面側）から見た場合の背面図である。
【００４３】
サポーター１００は、脹脛の疲労を軽減するために、下腿部に装着されるものである。サポーター１００は、上アンカー部１と、下アンカー部２と、低伸縮部３と高伸縮部４とから成る筒状部（本体部）５とを備える。サポーター１００は、丸編みにより製造され、装着者の膝下から足首上までを覆い、脹脛の浮腫みの防止と疲労の軽減のための脚絆型の保護衣料である。なお、本発明の範囲は、これに限らず、スパッツ、タイツおよび靴下などの脚保護用衣服を含む。
【００４４】
上アンカー部１は、筒状部５の上側（膝関節側）に周状に設けられ、サポーター１００がずり下がらないように固定する。サポーター１００においては、装着者の膝下に位置するが、これに限らない。例えば、スパッツおよびタイツ等の場合、上アンカー部１は、大腿部に位置してもよい。
【００４５】
下アンカー部２は、筒状部５の下側（足首側）に周状に設けられ、サポーター１００がずり上がらないように固定する。サポーター１００においては、装着者のアキレス腱上部近傍に位置するが、これに限らない。例えば、下アンカー部２は、足掛けであってもよい。なお、「足掛け」とは、足首丈のスパッツやズボン等に設けられるものであり、裾の外踝にあたる部分から内踝にあたる部分を結び、踵の下を通ることによりずり上がりを防止する。
【００４６】
また、サポーター１００のずり下がりとずり上がりと回転とを防ぐために、上アンカー部１と下アンカー部２との内面には滑り止め加工が施されてもよい。
【００４７】
低伸縮部３は、高伸縮部４よりも伸縮性が低く緊締力の高い領域であり、サポーター１００においては、高伸縮部４に比べて丸編みの編み目（度目）を細かく（小さく）することにより形成されている。また、低伸縮部３は、下腿三頭筋を覆い、前脛骨筋の近傍を覆わないように、略ハート形状に形成されている。
【００４８】
高伸縮部４は、低伸縮部３よりも伸縮性が高く緊締力の低い領域であり、サポーター１００においては、低伸縮部３に比べて丸編みの編み目を粗く（大きく）することにより形成されている。高伸縮部４は、上アンカー部１と下アンカー部２と低伸縮部３とを繋ぐように形成されている。したがって、サポーター１００においては、高伸縮部４が下腿部の前方を覆っている。
【００４９】
筒状部５は、低伸縮部３と高伸縮部４とが筒状に形成され、下腿部を覆う。また、筒状部５は装着者の下腿部に、膝から足首に向かって段階的に緊締力（着圧）が高くなるように形成されている。なお、筒状部５は、これに限らず、平面状に形成され、装着時に面ファスナー等により筒状にされてもよい。
【００５０】
（低伸縮部３の形状と配置）
低伸縮部３と高伸縮部４とを筒状部５の同一周において比較すると、低伸縮部３は高伸縮部４よりも高い緊締力を下腿部に加える。したがって、装着者の下腿部に適切な緊締力を加えるためには、低伸縮部３の形状と配置が重要である。
【００５１】
以下に、低伸縮部３の形状と配置について、図１に示す上端（上端部）１１は、低伸縮部３の膝関節側の端である。下端（下端部）１２は、低伸縮部３の足首側の端である。
【００５２】
中心軸２０は、低伸縮部３の中心軸である。また、サポーター１００が適切に装着された場合、中心軸２０は装着者が立位のときに、脹脛に沿って鉛直方向に伸び、装着者の脹脛の中心（下腿部の後中心）に一致する。
【００５３】
中心上端２１は、低伸縮部３の中心軸２０上の膝関節側の端である。中心下端２２は、低伸縮部３の中心軸２０上の足首側の端である。中心部２３は、中心軸２０上に位置する低伸縮部３の中心である。中心部２３は、脹脛が最も太くなる部分に位置する。上溝（切欠部）３１は、低伸縮部３の膝関節側の端である上端１１に形成されている。上溝３１は、上端１１から下端１２に向けてＶ字の溝状に形成されているが、これに限らずＵ字状、凹状など溝の形状は任意でよい。
【００５４】
低伸縮部３は、下腿部の後面に配置され、少なくとも腓腹筋３０２の外側頭３０４および内側頭３０５が最も太くなる部分である最大膨大部を面状に覆い、下腿部の前面を覆わないように形成されている。
【００５５】
なお、腓腹筋３０２の外側頭３０４および内側頭３０５の筋腹の最大膨大部は、下腿三頭筋３０１の筋腹の最大膨大部と略同一であり、脹脛中央より少し上側（膝関節側）に位置する脹脛の最大膨大部と略同一である（図１４参照）。
【００５６】
したがって、低伸縮部３が腓腹筋３０２の外側頭３０４および内側頭３０５の筋腹の最大膨大部を面状に覆う。このため、毛細血管から血漿が漏れにくくなると共に、静脈血およびリンパ液の滞りが軽減され足先から体幹へ戻りやすくなるので、脹脛の浮腫みが防止される。また、浮腫みの防止により、酸素補給および老廃物排出が妨げられないので、脹脛の疲労が軽減される。さらに、低伸縮部３は、ヒラメ筋３０３の筋腹の最大膨大部を面状に覆っているため、脹脛の浮腫みが防止され、脹脛の疲労がより軽減される。
【００５７】
また、低伸縮部３が下腿部の前面を覆わないため、前脛骨筋などに加えられる緊締力は弱い。これにより、下腿部に全面的な緊締が加えられないため、下腿部に鬱血および痛みが生じにくくなり、サポーター１００の長時間の装着が可能となる。
【００５８】
低伸縮部３は、下腿三頭筋３０１の筋腱移行部を覆うように、下腿部の周方向における幅が足首に向けて徐々に減少している。このため、不要な緊締を軽減しつつ、ヒラメ筋３０３に対して高い緊締力を適切に加えることが可能となるので、脹脛の浮腫みが防止され、脹脛の疲労がより軽減されるとともに長時間の着用が可能となる。
【００５９】
ここで、低伸縮部３の上端１１には、低伸縮部３が下腿三頭筋３０１の外側頭３０４と内側頭３０５との境界部分を覆わないように、外側頭３０４と内側頭３０５との境界部分に対応する位置に上溝３１が形成されている。このため、低伸縮部３の膝関節側の上端１１は、外側頭３０４と内側頭３０５とに対応するように、２つに枝分かれしている。これにより、過度な緊締力が緩和されるとともに外側頭３０４と内側頭３０５とに選択的に緊締力が加えられるので、脹脛の浮腫みがより防止され、脹脛の疲労がより軽減される。
【００６０】
なお、低伸縮部３は、膝窩３０７を覆わないよう形成されることが好ましい。これにより、膝窩３０７が緊締されることによる鬱血および痺れ等を抑制することができる。
【００６１】
また、低伸縮部３は、外側腓腹神経に対応する領域の一部を覆うように形成されることが好ましい。これにより、装着者の重心動揺が抑制され、脹脛の疲労をより軽減することができる。
【００６２】
また、低伸縮部３は、小伏在静脈に対応する領域の一部を覆うように形成されることが好ましい。これにより、静脈内部の圧力が高まり、静脈血が下肢から体幹へ押し上げられやすくなるため、脹脛の浮腫みが防止され、脹脛の疲労をより軽減することができる。
【００６３】
また、低伸縮部３は、上端１１が装着時に膝関節よりも下側に位置するように形成されることが好ましい。これにより、膝関節の運動を低伸縮部３が妨げることを抑制できる。
【００６４】
（サポーター１００の緊締力）
図２は、サポーター１００の緊締力の測定方法を説明するための模式図である。図２に示すように、日本工業規格の紳士標準足マネキンであるマネキン２０１に、圧力を測定するための計測装置を設置し、マネキン２０１にサポーター１００を装着させた。この状態で、高伸縮部４の外側の上アンカー部１近傍（測定位置Ａ）および下アンカー部２近傍（測定位置Ｃ）における緊締力と、低伸縮部３の中心部２３（測定位置Ｂ）における緊締力とをそれぞれ測定した。なお、図２において、中心軸２０がマネキン２０１の脹脛の中心（下腿部の後中心）に一致するように、サポーター１００はマネキン２０１に装着されている。
【００６５】
サポーター１００においては、筒状部５の周方向の緊締力の平均が、上アンカー部１から下アンカー部２に向かって変化するように、筒状部５の緊締力が調整されている。具体的には、高伸縮部４の上アンカー部１近傍における緊締力が２０ｈＰａになり、高伸縮部４の下アンカー部２近傍における緊締力が３０ｈＰａになるように、高伸縮部４の緊締力が調整されている。さらに、低伸縮部３の中心部２３における周方向の緊締力が、３２ｈＰａになるように、低伸縮部３は調整されている。
【００６６】
なお、人体の下腿部の周囲長には個人差があるため、実際の装着においては、高伸縮部４の外側の上アンカー部１近傍における緊締力が５ｈＰａ以上７０ｈＰａ以下程度になり、高伸縮部４の外側の下アンカー部２近傍における緊締力が１０ｈＰａ以上７０ｈＰａ以下程度になり、低伸縮部３の中心部２３における緊締力が１１ｈＰａ以上９１ｈＰａ以下程度になると推定される。上記緊締力がこれらの範囲内にあることにより、装着感を損なわずに、好ましい緊締力を得ることが可能となる。
【００６７】
また、サポーター１００においては、装着時に低伸縮部３の中心部２３における緊締力が、中心部２３の周方向反対位置の高伸縮部４の緊締力の、約１．２倍になるように、低伸縮部３と高伸縮部４の緊締力が調整されている。なお、人体の下腿部の周囲長には個人差があるため、実際の装着においては、上記比率は１．１以上１．３倍以下程度の範囲なると推定される。上記比率がこの範囲内にあることにより、装着感を損なわずに、好ましい緊締力を得ることが可能となる。
【００６８】
（サポーター１００の形成方法）
サポーター１００においては、縫合部を減らし、肌あたりなどの着用感を向上させるために、低伸縮部３と高伸縮部４とを編み目の変更により一体に形成している。ただし、低伸縮部３と高伸縮部４との形成方法はこれに限られない。低伸縮部３と高伸縮部４とを丸編みで一体に形成する場合、例えば、下記３つの方法が挙げられる。
【００６９】
１つ目の方法は、糸を調整する方法である。この場合、裏糸を太くしたり細くしたり、あるいは高伸縮部４に伸縮性の高い糸（ポリウレタン糸およびゴム糸等）を用いる。
【００７０】
２つ目の方法は、編み組織を調整する方法である。この場合、編み目を粗くしたり細かくしたり（大きくしたり小さくしたり）、あるいは低伸縮部３に伸縮性の低い編み方（タック編み等）を用いる。
【００７１】
３つ目の方法は、編み上げた後に部分的に伸縮性を低下させる方法である。この場合、樹脂を含浸させたり、あるいは伸縮性の低い生地（パワーネット等）を貼ったりすることにより、伸縮性を低くし、低伸縮部３を形成する。
【００７２】
着用感を向上させるためには、糸を調整する方法、および編み組織を調整する方法が好ましい。また、製造コストを抑制するためには、編み組織を調整する方法が好ましい。また、緊締力を調整する幅を広く確保するためには、糸を調整する方法が好ましい。
【００７３】
なお、低伸縮部３と高伸縮部４とを別々に形成し、それぞれを縫合することにより、筒状部５を形成することも可能である。
【００７４】
（サポーター１００の効果）
本発明に係るサポーター１００は、高伸縮部４と当該高伸縮部４よりも伸縮性が低い低伸縮部３とを含む筒状部５を備え、低伸縮部３は、下腿部の後面に配置され、腓腹筋３０２の外側頭３０４および内側頭３０５の筋腹の最大膨大部を面状に覆うことを特徴としている。
【００７５】
サポーター１００は、下腿部の後面に配置され、腓腹筋３０２の外側頭３０４および内側頭３０５の筋腹の最大膨大部を面状に覆う高伸縮部４を備えるため、腓腹筋３０２において、毛細血管から血漿が漏れにくくなると共に、静脈血およびリンパ液の滞りが軽減され足先から体幹へ戻りやすくなるので、脹脛の浮腫みが防止される。また、脹脛の浮腫みの防止により、酸素補給および老廃物排出が妨げられることも防止されるため、脹脛の疲労が軽減される。
【００７６】
また、知覚神経である内側腓腹皮神経と腓腹神経とが適度に緊締されるため、中枢神経が刺激され、装着者の重心動揺が抑制される。また、下腿三頭筋の振動が抑制される。重心動揺と下腿三頭筋３０１の振動との抑制のため、脹脛の疲労がさらに軽減される。
【００７７】
また、低伸縮部３は、下腿部の後面に配置されるため、下腿部の後面以外の部位に強い緊締力（着圧）が加えられない。このため、下腿部に鬱血および痛みが生じやすく、長時間の装着が可能になる。
【００７８】
したがって、本実施形態によれば、脹脛の疲労を軽減しつつ、長時間の装着が可能である保護衣料を実現することができる。
【００７９】
なお、サポーター１００の丈の長さは限定されず、例えば、サポーター１００が足首まで覆う構成であってもよい。この場合、サポーター１００は足首に緊締力を加えるため、装着者が足をほとんど動かさない座り仕事従事者であっても、足首付近と足との浮腫みを防止することができる。また、サポーター１００は、例えば、靴下型またはタイツ型等であってもよい。この場合、サポーター１００は、足首および足を覆い、緊締力を加えるため、座り仕事従事者に対して、更に足首付近と足との浮腫みを防止させることができる。なお、本明細書において、「足」は、下肢全体ではなく、足首から足先の部分を示す。
【００８０】
〔実施形態２〕
本発明の実施形態２について、図３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００８１】
実施形態１のサポーター１００において、低伸縮部３はよりも広い範囲を覆う形状であってもよく、筒状部５の緊締力がより強くてもよい。
【００８２】
図３は、本実施形態に係るサポーターの低伸縮部３ａの形状と配置とを概略的に示す背面図である。図３に示すように、低伸縮部３ａは、下腿三頭筋３０１の筋腹を全面的に覆うように形成されている。実施形態２の低伸縮部３ａは、下端１２がアキレス腱３０６の上部近傍に到り、低伸縮部３ａが下腿三頭筋３０１の筋腱移行部を全面的に覆うように形成されている。また、腓腹筋３０２の筋腹の最大膨大部から筋腱移行部の近傍まではあまり周方向の幅が狭くならず、筋腱移行部の近傍から下端１２までで周方向の幅が主に狭くなるように、低伸縮部３ａは形成されている。このため、下腿三頭筋３０１に広い範囲に渡り、高い緊締力が加えられ、より脹脛の浮腫みが防止され、より脹脛の疲労が軽減される。
【００８３】
広い範囲を覆う低伸縮部３ａは、ランニングおよび山登りなどのスポーツ用の保護衣料に好適である。日常的な装着が想定されない場合、短時間の装着で効果を発揮するように、筒状部５の緊締力は高いことが好ましい。このため、下腿部の外側側面において、下アンカー部２に隣接する筒状部５の周方向の緊締力が４０ｈＰａの高圧になるように、サポーターは形成されている。
【００８４】
上記構成において、筒状部５の周方向の緊締力が強く、低伸縮部３ａが下腿三頭筋３０１を全体的に渡り覆う。このため、実施形態２に係る低伸縮部３ａは、筋肉の振動が大きく、筋肉の収縮範囲が広く、筋肉の収縮強度が高いスポーツ用の保護衣料に好適である。
【００８５】
〔実施形態３〕
本発明の実施形態３について、図４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００８６】
実施形態１のサポーター１００において、低伸縮部３はより狭い範囲を覆う形状であってもよく、筒状部５の緊締力がより弱くてもよい。
【００８７】
図４は、本発明の実施形態３に係るサポーターの低伸縮部３ｂの形状と配置とを概略的に示す背面図である。図４に示す余蘊日、
低伸縮部３ｂは、下腿三頭筋３０１の筋腹を部分的に覆うように形成されている。実施形態１−２と異なり、実施形態３の低伸縮部３ｂは、下端１２がアキレス腱３０６に到らず、低伸縮部３ｂが下腿三頭筋３０１の筋腱移行部を部分的に覆うように形成されている。
【００８８】
狭い範囲を覆う低伸縮部３ｂは、鬱血および痛みを生じさせにくく、日常用の保護衣料に好適である。日常的な装着が想定される場合、筒状部５の緊締力は低いことが好ましいこのため、このため、下腿部の外側側面において、下アンカー部２に隣接する筒状部５の周方向の緊締力が２０ｈＰａの低圧になるように、形成されている。
【００８９】
上記構成において、筒状部５の周方向の緊締力が弱く、低伸縮部３ａが下腿三頭筋３０１を部分的に渡り覆う。このため、実施形態２に係る低伸縮部３ａは、装着時間が長い日常用の保護衣料に好適である。また、適度に、脹脛の浮腫みを防止し、脹脛の疲労を軽減する。
【００９０】
〔実施形態４〕
本発明の実施形態４について、図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００９１】
実施形態１のサポーター１００において、蹴り出しを妨げないように、下溝３２が低伸縮部３に形成されてもよい。
【００９２】
図５は、本発明の実施形態４に係るサポーターの低伸縮部３ｃの形状と配置とを概略的に示す背面図である。図５に示すように、下溝３２は、低伸縮部３の足首側の端部である下端１２に形成されている切欠部である。また、下溝３２は、下端１２から上端１１に向けて逆Ｖ字の溝状に形成されているが、これに限らずＵ字状、凹状など溝の形状は任意でよい。
【００９３】
低伸縮部３ｃは、下腿三頭筋３０１の筋腹を全面的に覆うように形成されている。実施形態１〜３と異なり、実施形態４の低伸縮部３ｃは下腿三頭筋３０１の筋腱移行部の足首側中央を覆わないように、アキレス腱３０６に対応するように下溝３２が形成されている。
【００９４】
このため、アキレス腱３０６の張り出しが妨げられず、蹴り出しが妨げられない。
【００９５】
蹴り出しを妨げない低伸縮部３ｃは、比較的長距離のウォーキング用などの保護衣料に好適である。日常的な装着が想定されないが、ある程度長時間の装着が想定されるため、筒状部５の緊締力はあまり高くないことが好ましい。このため、下腿部の外側側面において、下アンカー部２に隣接する筒状部５の周方向の緊締力が３０ｈＰａの中圧になるように、サポーターは形成されている。
【００９６】
上記構成において、低伸縮部３ｃは、下腿三頭筋３０１を全体的に渡り覆い、蹴り出しを妨げない。このため、実施形態４に係る低伸縮部３ｃは、筋肉の収縮範囲が広く、蹴り出しを行うウォーキング用の保護衣料に好適である。
【００９７】
〔実施形態５〕
本発明の実施形態５について、図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００９８】
実施形態１のサポーター１００において、脹脛の最大膨大部のみを覆うように、低伸縮部３を形成してもよい。
【００９９】
図６は、本発明の実施形態５に係るサポーターの低伸縮部３ｄの形状と配置とを概略的に示す背面図である。図６に示すように、低伸縮部３ｄは、腓腹筋３０２の外側頭３０４と内側頭３０５との最大膨大部のみを覆うように形成されており、脹脛の最大膨大部のみを覆う。実施形態１〜３と比較して、実施形態５の低伸縮部３ｄは、狭い範囲を覆っている。
【０１００】
このため、脹脛があまり緊締されず、鬱血や痛みが生じにくい。
【０１０１】
脹脛の最大膨大部のみを覆う低伸縮部３ｃは、動きが少ない就寝時用の保護衣料に好適である。日常的な長時間の装着が想定されるため、筒状部５の緊締力は弱いことが好ましい。また、血圧が正常な場合、就寝中の血圧は低く、就寝中にチアノーゼなどの問題が生じた場合に、意識のない就寝中は対応が遅れるため、筒状部５の緊締力は極めて弱いことが好ましい。このため、下腿部の外側側面において、下アンカー部２に隣接する筒状部５の周方向の緊締力が１０ｈＰａ以下の極低圧になるように、サポーターは形成されている。
【０１０２】
上記構成において、低伸縮部３ｄは、脹脛の最大膨大部のみを覆い、血行を妨げない。このため、実施形態５に係る低伸縮部３ｄは、筋肉の収縮範囲が狭く、血圧が低い就寝時用の保護衣料に好適である。
【０１０３】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【実施例１】
【０１０４】
本発明の一実施例について図７〜図９に基づいて説明すれば以下のとおりである。なお、本実施例では、本発明に係るサポーター１００による、脹脛の浮腫みを防止し疲労を軽減する効果について、歩行の前後で検証した。
【０１０５】
（比較対象）
本実施例においては、本発明に係るサポーター１００をサンプル１とし、比較対象としてサンプル２および３を準備した。
【０１０６】
サンプル２は、装着者の下腿部に段階的着圧を加える膝下サポートタイプのサポーターである。
【０１０７】
サンプル３は、装着者の下腿部に段階的着圧を加えるパフォーマンスゲイターである。
【０１０８】
サンプル２とサンプル３とは、サポーター１００と同様に、下腿部に装着される保護衣料である。
【０１０９】
（周囲長）
本実施例においては、脹脛囲と足首囲とインステップ囲とを測定した。
【０１１０】
脹脛囲は、脹脛の中央より少し上の脹脛の最大膨大部における下腿部の周囲長である。
【０１１１】
足首囲は、踝の上の足首の最も細い部分における周囲長である。
【０１１２】
インステップ囲は、足の甲の盛り上がっている部分（楔状骨の出ている部分）における周囲長である。
【０１１３】
（試験）
本実施例においては次のように試験を行った。
（１）被験者らは７人の成人であった。
（２）所定の長距離を歩行した。
（３）歩行の前後に脹脛囲と足首囲とインステップ囲とをそれぞれ測定した。
（４）歩行の後に、目を開けている状態で被験者らの重心位置が水平面に描く軌跡を記録し、重心動揺を測定した。
（５）歩行の前後に、視覚的評価スケール（ＶＡＳ：Ｖｉｓｕａｌ  Ａｎａｌｏｇｕｅ  Ｓｃａｌｅ）で、疲労感を評価した。
（６）試験は第１回から第４回まで行われた。被験者らは歩行時に、順番はランダムに一度ずつ、サポーター１００を装着し、下腿部に何も装着せず（非装着）、サンプル２を装着し、サンプル３を装着し、試験を行った。
【０１１４】
（試験結果）
図７は実施例１における浮腫み量を説明するためのグラフであり、被験者らの浮腫み量の平均を示している。浮腫み量は、歩行の前に測定した周囲長（脛囲と足首囲とインステップ囲）から、歩行の後に測定した周囲長を引いた値である。
【０１１５】
脹脛の浮腫み量は、何も装着しない場合に比べて、サポーター１００（サンプル１）とサンプル２とサンプル３とは、脹脛の浮腫みを減少させる効果を有することを示している。特に、サポーター１００の脹脛の浮腫みを減少させる効果が、サンプル２とサンプル３よりも、高い傾向が示されている。
【０１１６】
一方、足首の浮腫み量は、サポーター１００が足首付近の浮腫みを減少させる効果を有することを示していない。これは、サポーター１００の丈（上アンカー部１の上端と下アンカー部２の下端との距離）が短く、装着時に下アンカー部２の下端が装着者の踝よりもかなり上方に位置するため、足首付近に緊締力が加えられないからであると推定される。
【０１１７】
にもかかわらず、インステップの浮腫み量は、サポーター１００の足の浮腫みを減少させる効果が、サンプル２とサンプル３よりも、高いことを示している。これは、サポーター１００の脹脛の浮腫みを減少させる効果が優れているためと推定される。
【０１１８】
したがって、サポーター１００は、サンプル２とサンプル３よりも、丈が短いために緊締力を加える領域が狭いにもかかわらず、下肢の浮腫みを抑制する効果が優れていた。
【０１１９】
図８は、実施例１における重心動揺を説明するためのグラフであり、棒部分は、被験者らの重心動揺の平均値を示し、髭部分は、被験者らの重心動揺の分散値を示す。歩行試験における重心動揺は、重心位置の軌跡の外径面積である。
【０１２０】
サポーター１００を装着した回の重心動揺は、サンプル２とサンプル３とをそれぞれ装着した回より小さい傾向にある。なお、本明細書においては、有意確率９５％以上である場合を、有意であるとする。
【０１２１】
重心動揺は、疲労していると大きくなることが知られている。また、逆に、重心動揺が大きいと、疲労しやすいことも知られている。したがって、サポーター１００は、サンプル２とサンプル３および何も装着しないより、疲労を軽減させる傾向にあった。
【０１２２】
図９は、実施例１における疲労感を説明するためのグラフであり、被験者らの歩行前後の疲労感の差の平均値を示す。図９は、サンプル２とサンプル３とをそれぞれ装着した回が、サポーター１００を装着した回よりも小さい傾向を示している。
【実施例２】
【０１２３】
本発明の別の一実施例について図１０〜図１３に基づいて説明すれば以下のとおりである。なお、本実施例では、本発明に係るサポーター１００の脹脛の浮腫みを防止し疲労を軽減する効果について、立仕事の前後で検証した。
【０１２４】
（試験）
本実施例においては次のように試験を行った。
（１）被験者らは１９人の女性であった。
（２）被験者らは、立仕事を始める前にサポーター１００を装着し、立仕事を終えた後にサポーター１００を脱いだ。
（３）試験期間は２０１４年１０月２１日から２０１４年１０月３１日に渡る１１日間であった。
（４）被験者らが試験に参加した日数は、４日から８日であり、平均６．２日であった。
（５）被験者らが立仕事に従事した時間は、一日あたり８時間から１２時間であり、平均９．８時間であった。
（６）試験期間の前後に、被験者らは１４項目と疲労感とについて視覚的評価スケールで回答した。
（７）試験期間の後に、被験者らは、疲労感軽減効果と総合評価と感想とを回答した。
【０１２５】
（試験結果）
図１０は、実施例２における、被験者らの評価した１４項目のそれぞれの点数の平均を説明するグラフである。図１０に示すように、足の疲れ（脹脛）が有意に低下している。また、有意ではないが、足のむくみと足の疲れ（足裏）とが低下する傾向にある。
【０１２６】
図１１は、実施例２における、被験者らの評価した体の疲労感と足の疲労感とのそれぞれの点数の平均を説明するグラフである。図１１に示すように、体の疲労感も足の疲労感も、有意に低下している。
【０１２７】
図１２は、実施例２における、被験者らが回答したサポーター１００の疲労感軽減効果を説明するグラフである。図１２に示すように、被験者らのうち１２人（６３％）が、疲労軽減した、あるいはやや疲労軽減したと回答し、疲労感軽減効果を感じている。
【０１２８】
図１３は、実施例２における、被験者らが回答したサポーター１００の総合評価を説明するグラフである。図１３に示すように、被験者らのうち１０人（５３％）がとても良いあるいは良いと評価している。
【０１２９】
したがって、サポーター１００は、脹脛の疲労を有意に軽減し、足裏および下肢全体の疲労を軽減する傾向にあった。
【０１３０】
また、被験者らは、試験期間の後に、「脹脛のむくみが以前よりなくなったように思う。」、「足が軽く感じる。」等の感想を回答した。
【０１３１】
（検証結果）
上述の実施例１および２から、サポーター１００（図１参照、サンプル１）は、従来製品（サンプル２とサンプル３）より、浮腫みを防止する効果と、疲労を軽減する効果とが高いことが検証された。
【０１３２】
〔補足〕
なお、本発明は以下のように表現することもできる。すなわち、本発明に係る保護衣料は、他の領域よりも伸縮性の低い低伸縮領域を有し、下腿部に着用する保護衣料であって、該低伸縮領域は、少なくとも腓腹筋の外側頭および内側頭それぞれの筋腹頭頂部近傍を面状に覆うとともに、前脛骨筋近傍を覆わないことを特徴とする。
【０１３３】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮領域を腓腹筋の筋腱移行部近傍に到るまで連続的かつ漸減的に幅を狭くしてもよい。
【０１３４】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮領域が小伏在静脈および外側腓腹皮神経に対応する部分の一部をそれぞれ覆っていてもよい。
【０１３５】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮領域の上端中心部において、腓腹筋の外側頭と内側頭との間の窪んだ領域に対応するように、前記保護衣料の面に沿って下方に溝を設けてもよい。
【０１３６】
また、本発明に係る保護衣料では、膝下近傍に上アンカー部、アキレス腱近傍に下アンカー部をそれぞれ周状に配置するとともに、保護衣料全体が連続的な筒状をなしていてもよい。
【０１３７】
また、本発明に係る保護衣料では、下腿部への着用時に前記低伸縮領域の中心付近の被覆圧が、該中心付近の周方向に対称となる地点における被覆圧に対し、１．１〜１．３倍であってもよい。
【０１３８】
また、本発明に係る保護衣料では、装着時において上アンカー部から下アンカー部に向けて漸増的に被覆圧が高く、上アンカー部に隣接する部分の被覆圧が、５ｈＰａから７０ｈＰａの範囲にあり、下アンカー部に隣接する部分の被覆圧が、１０ｈＰａから７０ｈＰａの範囲にあってもよい。
【０１３９】
また、本発明に係る保護衣料では、前記低伸縮領域は、他の領域よりも編み目を小さくすることにより伸縮性を低下させてもよい。
【符号の説明】
【０１４０】
１  上アンカー部
２  下アンカー部
３  低伸縮部
４  高伸縮部
５  筒状部（本体部）
１１  上端（上端部）
１２  下端（下端部）
２０  中心軸
２１  中心上端
２２  中心下端
２３  中心部
３１  上溝
３２  下溝
１００  サポーター（保護衣料）
２０１  マネキン
３０１  下腿三頭筋
３０２  腓腹筋
３０３  ヒラメ筋
３０４  外側頭
３０５  内側頭
３０６  アキレス腱
３０７  膝窩
【図１】
0006605264.tif 000002
【図２】
0006605264.tif 000003
【図３】
0006605264.tif 000004
【図４】
0006605264.tif 000005
【図５】
0006605264.tif 000006
【図６】
0006605264.tif 000007
【図７】
0006605264.tif 000008
【図８】
0006605264.tif 000009
【図９】
0006605264.tif 000010
【図１０】
0006605264.tif 000011
【図１１】
0006605264.tif 000012
【図１２】
0006605264.tif 000013
【図１３】
0006605264.tif 000014
【図１４】
0006605264.tif 000015