(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略棒状の柄部と、
前記柄部の下端部に設けられ、積雪を受けて支持することのできる機能面を有する除雪部と
を備える除雪具において、
前記除雪部に設けられ、前記除雪部の中央部を通るようにして、前記柄部の長手方向を含む方向に沿って延在する補強凸条部と、前記柄部とが連結されるとともに、
前記補強凸条部及び前記柄部の連結部位に連結され、前記柄部の長手方向に対して交差する方向に突出する補強部が設けられ、
前記柄部と、前記除雪部と、前記補強部とが、樹脂によって一体的に形成されており、
前記補強部は、
前記柄部から離間する把持部と、
前記把持部と、前記補強凸条部及び前記柄部の連結部位とを連結する連結部とを備え、
前記連結部は、
前記補強凸条部と、前記柄部と、前記除雪部とに連結されていることを特徴とする除雪具。
【請求項２】
前記補強凸条部は、前記除雪部の前記機能面とは反対側の裏面において、前記除雪部の中央部を通り、前記柄部の長手方向を含む方向に延びる溝部が形成されることで前記機能面側に突出形成され、
前記補強凸条部の裏側には、前記溝部を前記補強凸条部の長手方向において仕切るようにして、前記溝部の内面間を連結する展開防止リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の除雪具。
【請求項３】
前記補強凸条部から前記柄部にかけて連続して延びる連結リブが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の除雪具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積もった雪を除去する場合に使用される除雪具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、除雪具として、棒状の柄部と、柄部の下端部に取付けられた略板状の除雪部とを具備し、路面等に降り積もった雪を除雪部で押して所定の場所まで運ぶといった使い方をされるものが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−６０８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、柄部と除雪部との取付状態が、製造誤差や長期使用等によって緩んでしまっている場合には、除雪作業に際して該接続部位にがたつきが発生し、作業性の低下を招いたり、接続部位の変形や破損のリスクを高めたりしてしまうことが懸念される。
【０００５】
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、除雪作業性の向上、及び、耐久性の向上を図ることのできる除雪具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００７】
手段１．略棒状の柄部と、
前記柄部の下端部に設けられ、積雪を受けて支持することのできる機能面を有する除雪部と
を備える除雪具において、
前記除雪部に設けられ、前記除雪部の中央部を通るようにして、前記柄部の長手方向を含む方向に沿って延在する補強凸条部と、前記柄部とが連結されるとともに、
前記補強凸条部及び前記柄部の連結部位に連結され、前記柄部の長手方向に対して交差する方向に突出する補強部が設けられ、
前記柄部と、前記除雪部と、前記補強部とが、樹脂によって一体的に形成されており、
前記補強部は、
前記柄部から離間する把持部と、
前記把持部と、前記補強凸条部及び前記柄部の連結部位とを連結する連結部とを備え、
前記連結部は、
前記補強凸条部と、前記柄部と、前記除雪部とに連結されていることを特徴とする除雪具。
【０００８】
手段１によれば、柄部と、除雪部と、補強部とが樹脂によって一体的に形成されているため、各部間の連結部におけるがたつきの発生を回避することができる。従って、例えば、柄部と、当該柄部とは別体として構成された除雪部との接続が緩くなっていることに起因して、除雪作業に際し、積雪を除雪具で押動させようとする作業者の力が雪に上手く伝わらない、或いは、除雪部に雪を載せて持ち上げようとした場合に、柄部に対する除雪部の角度が変化する等して、雪が落下してしまう等の事態を回避することができる。結果として、除雪作業性の向上や、除雪具の耐久性の向上等を図ることができる。さらに、柄部、除雪部、及び、補強部が別体で構成される場合に比べ、製造に際しての組立作業を省略することができるとともに、パーツ管理がし易く、製造作業性の向上、製造コストの低減等を図ることができる。
【０００９】
また、除雪作業に際して、作業者が力を加える柄部と、雪からの加重を受ける除雪部との連結部には、応力が集中し易くなることが懸念される。この点、本手段１では、除雪部の補強凸条部と、柄部との連結部に対して、さらに、補強部が連結されている。このため、柄部と、除雪部との連結部における剛性を高めることができ、除雪具を樹脂製としても十分な強度を確保することができる。従って、除雪具を樹脂製とすることで、軽量化や低コスト化等を図りつつ、変形や損傷等の抑制を図ることができる。また、例えば、除雪作業に際して、補強部に対し、手や腕の一部をあてがったり、補強部を握ったりすることで、除雪具（柄部）の回転を防止することができ、作業性の向上等を図ることができる。
【００１０】
尚、「補強部」は、「前記柄部の長手方向に対して交差する方向、かつ、前記除雪部の前記機能面又はその裏面の法線方向を含む方向に延在する」としてもよい。この場合、除雪部の機能面で積雪を前方に押動させたり、除雪部の機能面に積雪を載せたりする除雪作業に際して、柄部や除雪部が受ける加重に対抗する強度をより効果的に高めることができる。
【００１２】
また、補強部の把持部と、柄部との間が離間していることから、除雪作業に際し、両者間に手を差し入れて、補強部の把持部又は柄部を握ることが可能となる。つまり、例えば、柄部に対して単にリブ状の補強部を突出させるだけで、両者間に開口部等の隙間が形成されない場合には、該部位が太くなって握り難くなってしまったり、或いは、かかる状況を避けるべく、補強部の位置を好適に設定することができなくなってしまったりすることが懸念される。その点、本手段のように、両者間に隙間が形成されることによって、補強部の把持部、又は、柄部のうち把持部との対向部位を単独で比較的容易に握ることができることから、かかる懸念を払拭することができる。従って、効果的に強度の向上を図りつつ、補強部が形成されている部位の持ち易さの向上、ひいては、除雪作業性の向上、及び、除雪具の運搬性の向上を図ることができる。
【００１３】
特に、補強部が、柄部から除雪部の機能面の法線方向を含む方向（前方）に向けて突出している場合には、除雪具を寝かせ気味の姿勢にして積もった雪を機能面ですくう等の作業を行う場合に、柄部よりも上方に位置することとなる補強部の把持部を握ることができる。この場合、柄部を直接握る場合に比べ、柄部を所定の角度に寝かせるまでに膝や腰などを屈める量を少なくすることができ、身体への負担を軽減させることができる。また、補強部を直接握ることで、除雪作業中の除雪具（柄部）の回転を比較的容易かつ確実に防止することができる。
【００１４】
手段２．前記補強凸条部は、前記除雪部の前記機能面とは反対側の裏面において、前記除雪部の中央部を通り、前記柄部の長手方向を含む方向に延びる溝部が形成されることで前記機能面側に突出形成され、
前記補強凸条部の裏側には、前記溝部を前記補強凸条部の長手方向において仕切るようにして、前記溝部の内面間を連結する展開防止リブが設けられていることを特徴とする手段１に記載の除雪具。
【００１５】
手段２によれば、補強凸条部の剛性を高めることができ、特に、除雪具の横幅方向において補強凸条部が展開してしまうといった事態をより確実に防止することができる。従って、補強凸条部自体の変形を抑制することができ、ひいては、除雪部の変形をより確実に防止することができる。また、補強凸条部を断面Ｃ字状や断面コ字状とすることによって、例えば、補強凸条部が単に１条のリブによって構成される場合に比べ、除雪部の変形をより確実に防止することができる。
【００１６】
手段３．前記補強凸条部から前記柄部にかけて連続して延びる連結リブが設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の除雪具。
【００１７】
手段３によれば、柄部と、除雪部との連結部の剛性をより高めることができ、当該部位における変形や損傷等をより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】除雪具の前面側斜視図である。
【図２】除雪具の後面側斜視図である。
【図３】除雪具の断面図である。
【図４】柄部と、除雪部と、補強部との連結部等を示す一部断面を含む斜視図である。
【図５】柄部と、除雪部と、補強部との連結部等を示す一部断面を含む斜視図である。
【図６】柄部と、除雪部と、補強部との連結部等を示す一部断面を含む斜視図である。
【図７】除雪部の一部断面を含む斜視図である。
【図８】図４に示される除雪具の断面図である。
【図９】柄部と、除雪部と、補強部との連結部等を示す一部断面を含む斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２等に示すように、積もった雪を除去する場合に使用される除雪具１は、略棒状の柄部２と、柄部２の下端部に設けられ、積雪を受けて支持することのできる機能面４を有する除雪部３と、柄部２の上端部に設けられる把手部６とを備え、路面等に積もった雪を除雪部３の機能面４で前方に押して運ぶことができるように構成されている。尚、便宜上、柄部２が上下方向に延び、かつ、除雪部３が下側に位置する姿勢を除雪具１の「起立姿勢」と称し、起立姿勢において機能面４が向いている方向を「前方」と称して説明する。さらに、以降においては便宜上、原則として、除雪具１が起立姿勢にあるものとして説明する。
【００２０】
除雪部３は、左右対称形状で下側の辺部の方が長い正面視略台形状のすくい部１１と、すくい部１１の上縁部から前方に延出する上壁部１２と、すくい部１１の両側縁部からそれぞれ前方に延出する側壁部１３とを備えている。上壁部１２及び各側壁部１３は、すくい部１１と比較的緩やかな角度で連結されるように湾曲形成され、除雪部３全体としては正面視で略矩形状をなしている。また、各側壁部１３は、下部から上部に向けて、すくい部１１からの突出長が次第に大きくなるように構成されるとともに、各側壁部１３のうち、すくい部１１からの突出方向先端部や、除雪部３の内周側の面、及び、除雪部３の外周側の面が、いずれも上壁部１２の対応部位と滑らかに連続するような格好で連結されている。尚、本実施形態では、すくい部１１の表面（前面）、及び、すくい部１１に連続する各側壁部１３及び上壁部１２の湾曲面によって機能面４が構成されている。
【００２１】
また、図１、図２、図４等に示すように、除雪部３には、各側壁部１３及び上壁部１２のすくい部１１からの突出方向先端部から除雪部３の外周方向に延出する縁部１４と、縁部１４の先端部から、後方に延出する返し部１５とが設けられている。但し、図９に示すように、返し部１５のうち、上壁部１２に対向する部位においては、縁部１４の先端部よりも若干上壁部１２側の位置から返し部１５が延出している。さらに、上壁部１２と、返し部１５と、縁部１４との間を連結するようにして複数の上縁第１補強リブ１７が設けられるとともに、返し部１５を挟んで各上縁第１補強リブ１７の反対側において、上壁部１２と縁部１４との間を連結する略三角形状の上縁第２補強リブ１８が設けられている。
【００２２】
加えて、図４等に示すように、除雪部３には、すくい部１１の下縁部に沿って、機能面４から突出する断面略三角形状の下縁凸部１９が形成されている。下縁凸部１９の長手方向（左右方向）両端部は、下縁凸部１９のうち上側の斜辺が側壁部１３の内面に突き当たり、下縁凸部１９のうち下側の斜辺が、側壁部１３に対応する縁部１４と連続するような格好で、側壁部１３及び縁部１４と連結されている。
【００２３】
また、図１、図４等に示すように、除雪部３には、除雪部３の中央部を通るようにして、柄部２の長手方向を含む方向（上下方向）に沿って延在する補強凸条部２１が設けられている。補強凸条部２１は、図９に示すように、除雪部３の機能面４とは反対側の裏面５において、除雪部３の中央部を通り、柄部２の長手方向を含む方向に延びる溝部２２が形成されることで機能面４側（前方）に突出形成されている。本実施形態の補強凸条部２１は、除雪部３の上端部から、除雪部３の下端部近傍（下縁凸部１９）にかけて延在しており、下部から上部に向けて、すくい部１１に対する突出長が次第に大きくなるように構成されている。
【００２４】
加えて、図７等に示すように、補強凸条部２１は、すくい部１１に対する突出長が比較的小さい部位においては、除雪部３の裏面５側に開口する断面略円弧状をなしている。一方、補強凸条部２１のうち、すくい部１１に対する突出長が比較的大きい部位においては、突出方向先端側の断面略円弧状の湾曲部位２３と、突出方向基端側の相対する一対の平板状部位２４とを備えるようにして、除雪部３の裏面５側に開口する断面略Ｕ字状をなしている。本実施形態では、補強凸条部２１のうち上端部（除雪部３の上端部に対応する部位）において、平板状部位２４が上壁部１２よりも前方にまで突出し、湾曲部位２３の全体が上壁部１２よりも前方に位置している。
【００２５】
さらに、図９に示すように、補強凸条部２１の裏側には、溝部２２を補強凸条部２１の長手方向において仕切るようにして、溝部２２の内面間を連結する展開防止リブ２５が設けられている。また、溝部２２の内側において、補強凸条部２１の長手方向に沿って補強凸条部２１（溝部２２）の上端部から下端部にかけて延びる一対の除雪側縦リブ２６が設けられている。
【００２６】
加えて、図４等に示すように、除雪部３のすくい部１１には、補強凸条部２１に対して平行に延び、前方に突出する補助凸条部２８が、補強凸条部２１の左方及び右方においてそれぞれ２条ずつ設けられている。また、補助凸条部２８は、円弧の頂部を平らにしたような断面形状をなしているとともに、補強凸条部２１の下部においても、補助凸条部２８とほぼ同じ突出長となる部位において、円弧の頂部を平らにしたような断面形状をなしている。さらに、補強凸条部２１及び補助凸条部２８は、左右方向において互いに所定距離を隔てて設けられている。加えて、すくい部１１の表面（前面）には、補強凸条部２１及び補助凸条部２８を除く部位において、前方に突出する複数の小さな突起２９が設けられている。
【００２７】
図１、図２等に示すように、柄部２は、上下方向に延び、後方に開口する断面略円弧状のベース部３１と、ベース部３１の内側に形成される空間をベース部３１の長手方向において仕切るようにして形成された内リブ３２と、ベース部３１の内側において、ベース部３１の長手方向に沿ってベース部３１の上端部から下端部にかけて延びる一対の柄側縦リブ３３とを備えている。また、図４等に示すように、柄部２は、ベース部３１の下端部において、補強凸条部２１の上端部の湾曲部位２３と連結されている。上記のように、補強凸条部２１の上端部の湾曲部位２３は、除雪部３の上壁部１２よりも前方に位置しているため、柄部２と補強凸条部２１との連結部全体が、上壁部１２よりも前方に位置することとなる。
【００２８】
さらに、柄部２のベース部３１は、補強凸条部２１の上端部の湾曲部位２３と同じ曲率で形成されており、図１、図４、図８等に示すように、本実施形態では、柄部２のベース部３１が下方に延長されたような格好で補強凸条部２１が延在するように構成されている。つまり、断面円弧状の略筒状部位が、柄部２から補強凸条部２１（除雪部３）にかけて一続きに（連続して）形成されていることとなる。
【００２９】
また、図３、図９に示すように、本実施形態では、柄部２の柄側縦リブ３３が下方に延長されたような格好で、補強凸条部２１の除雪側縦リブ２６が延在するように構成されている。つまり、上下方向に延びる一対のリブが、柄部２から補強凸条部２１（除雪部３）にかけて一続きに形成されていることとなる。尚、本実施形態では、除雪側縦リブ２６及び柄側縦リブ３３によって連結リブが構成されている。
【００３０】
図１等に示すように、把手部６は、前後に開口する略Ｄ字状をなしており、柄部２の長手方向に対して直交する方向に延びる略円筒状の握り部３５を備えている。尚、上記のように、柄部２が除雪部３に対して上壁部１２よりも前方に位置する補強凸条部２１と連結されていることにより、機能面４を上向きにして除雪具１を平らな床面に寝かせて置いた場合に、除雪部３、及び、把手部６は接地するものの、柄部２は接地しない構成となっている（図３参照）。
【００３１】
さて、図１、図３等に示すように、本実施形態の除雪具１は、柄部２の前方に突出する補強部８を備えている。補強部８は、柄部２から離間するとともに、柄部２に対して平行に延びる把持部４１と、把持部４１の上端部、及び、下端部と、柄部２との間をそれぞれ連結する上連結部４２、及び、下連結部４３とを備えている。特に、本実施形態では、図１、図２、図５、図６等に示すように、下連結部４３は、柄部２と、補強凸条部２１との連結部に対して連結されるように構成されている。本実施形態では、柄部２と、除雪部３と、把手部６と、補強部８とが、ポリプロピレンによって一体的に形成されている。
【００３２】
また、図１、図３等に示すように、上連結部４２及び下連結部４３は、柄部２の長手方向に直交する方向に対して傾斜して延びている。さらに、図１に示すように、補強部８（上連結部４２、把持部４１、及び、下連結部４３）は、補強部８の延在方向に沿って一続きに延び、柄部２と対向する側とは反対側に開口する断面略円弧状の補強ベース部４４と、補強ベース部４４の内側に形成される空間を補強ベース部４４の延在方向において複数に仕切るようにして形成された補強内リブ４５とを備えている。
【００３３】
図４等に示すように、本実施形態の下連結部４３（の補強ベース部４４）は、左右の側部が略平坦状に形成されている。さらに、該側部（以下、「平坦側部４７」と称する）が、補強凸条部２１の上端部の平板状部位２４と表裏両面が面一（連続面）となるようにして連結されている。
【００３４】
また、下連結部４３の補強ベース部４４のうち左右一対の平坦側部４７の間の部位についても、断面略円弧状の補強ベース部４４をそのまま延ばして柄部２に対し斜めに突き当てたような格好で連結されるのではなく、補強ベース部４４の頂部が、柄部２と略当接するような位置で、補強ベース部４４の残りの湾曲部と、柄部２との間が、柄部２の長手方向に対して略直交する方向に延びる連結壁４８によって連結されている。
【００３５】
さらに、図４等に示すように、平坦側部４７は、連結壁４８と連結されており、平坦側部４７のうち柄部２等との連結部側の部位の上下幅は、除雪部３の上壁部１２から延出する縁部１４の幅よりも大きく構成されている。また、平坦側部４７は、図１等に示すように、上壁部１２から延出する縁部１４や返し部１５と連結されているとともに、図２、図９等に示すように、当該縁部１４や返し部１５を貫通する（或いは、回り込む）ような格好で、上壁部１２の上面側にまで延在し、除雪部３の裏面５側において、補強凸条部２１の上端部の平板状部位２４と（上壁部１２を介して）連結されている。
【００３６】
尚、一対の平坦側部４７間の部位においては、上記溝部２２が形成されていることから、上壁部１２、縁部１４、及び、返し部１５が省略されている。その代わりに、図５、図６に示すように、返し部１５の近傍部位の溝部２２の内側において、上記展開防止リブ２５が設けられている。また、図５、図８に示すように、連結壁４８に対応して、下連結部４３における補強ベース部４４の内側には、連結壁４８と連続するようにして補強内リブ４５が設けられ、柄部２のベース部３１の内側には、連結壁４８と連続するようにして内リブ３２が設けられている。
【００３７】
以上詳述したように、本実施形態によれば、柄部２と、除雪部３と、把手部６と、補強部８とが樹脂によって一体的に形成されている。このため、各部間の連結部におけるがたつきの発生を回避することができる。従って、例えば、柄部と、当該柄部とは別体として構成された除雪部との接続が緩くなっていることに起因して、除雪作業に際し、積雪を除雪具で押動させようとする作業者の力が雪に上手く伝わらない、或いは、除雪部に雪を載せて持ち上げようとした場合に、柄部に対する除雪部の角度が変化する等して、雪が落下してしまう等の事態を回避することができる。結果として、除雪作業性の向上や、除雪具の耐久性の向上等を図ることができる。さらに、柄部２、除雪部３、把手部６、及び、補強部８が別体で構成される場合に比べ、製造に際しての組立作業を省略することができるとともに、パーツ管理がし易く、製造作業性の向上、製造コストの低減等を図ることができる。
【００３８】
また、除雪作業に際して、作業者が力を加える柄部２と、雪からの加重を受ける除雪部３との連結部には、応力が集中し易くなることが懸念される。この点、本実施形態では、除雪部３の補強凸条部２１と、柄部２との連結部に対して、さらに、補強部８の下連結部４３が連結されている。このため、柄部２と、除雪部３との連結部における剛性を高めることができ、除雪具１を樹脂製としても十分な強度を確保することができる。従って、除雪具１を樹脂製とすることで、軽量化や低コスト化等を図りつつ、変形や損傷等の抑制を図ることができる。また、例えば、除雪作業に際して、補強部８に対し、手や腕の一部をあてがったり、補強部８を握ったりすることで、除雪具１（柄部２）の回転を防止することができ、作業性の向上等を図ることができる。
【００３９】
特に、補強部８は、柄部２の前方に突出して設けられていることから、除雪部３の機能面４で積雪を前方に押動させたり、除雪部３の機能面４に積雪を載せたりする除雪作業に際して、柄部２や除雪部３が受ける加重に対抗する強度をより効果的に高めたり、補強部８の使い易さの向上を図ったりすることができる。
【００４０】
また、補強部８は、柄部２から離間するとともに、柄部２に対して平行して延びる把持部４１を備えている。このように、補強部８の把持部４１と、柄部２との間が離間していることによって、除雪作業に際し、両者間に手を差し入れて、補強部８の把持部４１又は柄部２を握ることが可能となる。つまり、例えば、柄部２に対して単にリブ状の補強部を突出させるだけで、両者間に開口部等の隙間が形成されない場合には、該部位が太くなって握り難くなってしまったり、或いは、かかる状況を避けるべく、補強部の位置を好適に設定することができなくなってしまったりすることが懸念される。その点、本実施形態のように、両者間に隙間が形成されることによって、補強部８の把持部４１、又は、柄部２のうち把持部４１との対向部位を単独で比較的容易に握ることができることから、かかる懸念を払拭することができる。従って、効果的に強度の向上を図りつつ、補強部８が形成されている部位の持ち易さの向上、ひいては、除雪作業性の向上、及び、除雪具１の運搬性の向上を図ることができる。
【００４１】
特に、補強部８が、柄部２の前方に突出して設けられていることから、除雪具１を寝かせ気味の姿勢にして積もった雪を機能面４ですくう等の作業を行う場合に、柄部２よりも上方に位置することとなる補強部８の把持部４１を握ることができる。この場合、柄部２を直接握る場合に比べ、柄部２を所定の角度に寝かせるまでに膝や腰などを屈める量を少なくすることができ、身体への負担を軽減させることができる。また、補強部８を直接握ることで、除雪作業中の除雪具１（柄部２）の回転を比較的容易かつ確実に防止することができる。
【００４２】
さらに、補強凸条部２１の裏側には、補強凸条部２１の裏側に形成されている溝部２２を補強凸条部２１の長手方向において仕切るようにして、溝部２２の内面間を連結する展開防止リブ２５が設けられている。このため、補強凸条部２１の剛性を高めることができ、特に、除雪具１の横幅方向において補強凸条部２１が展開してしまうといった事態をより確実に防止することができる。従って、補強凸条部２１自体の変形を抑制することができ、ひいては、除雪部３の変形をより確実に防止することができる。また、補強凸条部２１を断面略Ｃ字状や断面略Ｕ字状とすることによって、例えば、補強凸条部２１が単に１条のリブによって構成される場合に比べ、除雪部３の変形をより確実に防止することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、柄部２のベース部３１が下方に延長されたような格好で補強凸条部２１が延在するように構成されるとともに、柄部２の柄側縦リブ３３が下方に延長されたような格好で、補強凸条部２１の除雪側縦リブ２６が延在するように構成されている。このため、断面円弧状の略筒状部位と、上下方向に延びる一対のリブとが、柄部２から補強凸条部２１（除雪部３）にかけて一続きに形成されていることとなる。従って、柄部２と、除雪部３との連結部の剛性をより高めることができ、当該部位における変形や損傷等をより確実に防止することができる。
【００４４】
加えて、上壁部１２に対応して複数の上縁第１補強リブ１７及び上縁第２補強リブ１８が設けられることにより、上壁部１２及びその周辺部の剛性を高めることができる。従って、例えば、除雪部３で雪をすくう場合に、作業者が除雪部３を積雪に潜り込ませるべく、除雪部３の上壁部１２に足を掛けて押込む等した場合の除雪部３の変形や損傷等を抑制することができる。
【００４５】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００４６】
（ａ）上記実施形態において、補強部８の構成については特に限定されるものではなく、柄部２と補強凸条部２１との連結部に連結されるような構成となっていればよい。例えば、柄部２に対する補強部８の突出方向を前方ではなく、後方や左右の側方としてもよいし、柄部２に対する上連結部４２、下連結部４３、及び、把持部４１の角度を変更してもよいし、上連結部４２を省略してもよいし、補強部８を下連結部４３だけで構成してもよい。また、把持部４１の長手方向中間位置と、柄部２との間を連結する中間連結部を設けることとしてもよい。さらに、例えば、補強ベース部４４の内側において、補強部８の延在方向に沿って延びる補強縦リブを設けることとしてもよい。
【００４７】
加えて、上記実施形態では、補強部８において柄部２から離間する把持部４１を備えているが、特にかかる構成に限定されるものではなく、例えば、除雪具１が起立姿勢にある状態において、柄部２から前方又は後方に突出し、柄部２の長手方向に延在するリブ状の補強部を設けることとしてもよい。尚、例えば、このようなリブ状の補強部に対して、左右に貫通する孔や、左方又は右方に凹む凹部を形成することによって、上記実施形態と同様に補強部８と柄部２との間に隙間を形成することが考えられる。そして、当該隙間に手を差し入れて、補強部８又は柄部２を掴むことができるように構成してもよい。
【００４８】
また、補強部８の補強ベース部４４や、柄部２のベース部３１は断面略円弧状でなくてもよく、例えば、断面略コ字状としてもよい。また、補強ベース部４４は柄部２と対向する側とは反対側に開口し、ベース部３１は補強部８の把持部４１と対向する側とは反対側に開口しているが、特にかかる構成に限定されるものではない。但し、除雪作業等に際しての把持部４１や柄部２の持ち易さを考慮すると、上記のように開口形成され、作業者が、補強内リブ４５や内リブ３２ではなく、補強ベース部４４やベース部３１に掌を当てて握ることができるように構成されることが望ましい。
【００４９】
（ｂ）上記実施形態では、柄部２が、補強凸条部２１の上端部と連結されるとともに、補強凸条部２１が柄部２を延長させたような格好で延在するように構成されているが、例えば、柄部２が、補強凸条部２１の中間部位に対し、交差するようにして連結されてもよい。このような構成を採用する場合においても、補強部８（下連結部４３）は、柄部２と、補強凸条部２１との連結部に対して連結される構成とする。
【００５０】
（ｃ）上記実施形態では、補強凸条部２１の湾曲部位２３の全体が上壁部１２よりも前方に位置するように構成されているが、例えば、補強凸条部２１の上端部全体が上壁部１２に突き当たるように構成してもよい。また、すくい部１１に対する上壁部１２及び側壁部１３の角度や突出長等についても特に限定されるものではなく、例えば、すくい部１１と、上壁部１２及び側壁部１３との境界部が屈曲しているように構成してもよい。さらに、上壁部１２や側壁部１３を省略することとしてもよい。加えて、補助凸条部２８や突起２９の数、配置、形状等は特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。尚、補助凸条部２８や突起２９を省略することも可能である。
【００５１】
（ｄ）上記実施形態では、除雪具１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリカーボネート、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。また、上記実施形態では、柄部２、除雪部３、把手部６、及び、補強部８が一体的に形成されているが、少なくとも柄部２、除雪部３、及び、補強部８が一体的に形成されていればよい。また、把手部６を別の形状としたり、省略したりしてもよく、例えば、柄部２の上端部に握り部３５を直接連結したような形状としてもよいし、柄部２の上端部の外周面に凹凸を形成することで構成したり、柄部２の上端部の外周面にゴム製の筒状体を嵌めることで構成したりすることとしてもよい。
【００５２】
（ｅ）上記実施形態において、地面に寝かせた、或いは、壁に立て掛けた除雪具１の溝部２２（及び、下連結部４３の左右一対の平坦側部４７を上壁部１２の上面にまで延在させた部位）に対して、別の除雪具１の補強部８を挿入させるようにして、除雪具１同士を重ねることができるように構成してもよい。この場合、除雪具１同士を同じ姿勢で重ねて保管しておくことができる。
【００５３】
尚、当該構成を採用する場合、補強凸条部２１の裏側の溝部２２において形成された展開防止リブ２５のうち、少なくとも柄部２との連結部付近に設けられるものに関して、展開防止リブ２５の全体が、除雪部３の裏面５から離間するようにして溝部２２に没入して設けられていることとしてもよいし、省略することとしてもよい。但し、補強凸条部２１の剛性を高め、補強凸条部２１、ひいては、除雪部３の変形を防止するといった観点からすると、補強凸条部２１のうち柄部２との連結部付近（特に、上記実施形態では、補強凸条部２１のなかでも機能面４からの突出長が大きくなっている部位でもある）において展開防止リブ２５を設けることが望ましく、さらには、展開防止リブ２５を除雪部３の裏面５と連続させるようにして面一に設けたり、補強凸条部２１の延在方向において複数設けたりすることが望ましい。
【符号の説明】
【００５４】
１…除雪具、２…柄部、３…除雪部、４…機能面、６…把手部、８…補強部、１１…すくい部、２１…補強凸条部、２２…溝部、２５…展開防止リブ、２６…除雪側縦リブ、３３…柄側縦リブ、４１…把持部、４２…上連結部、４３…下連結部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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