(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素が収納される有底筒状の正極缶と、
前記正極缶の開口部を封口する負極端子板と、
前記正極缶の前記開口部の縁部に沿って、前記負極端子板の端子面よりも前記正極缶の軸方向外側に突出させて設けられるシート台座と、
前記負極端子板の少なくとも一部を覆うように前記シート台座に剥離可能に固着される絶縁シートと、
前記正極缶の外周面を被覆する絶縁性の外装ラベルと、
を有し、
前記負極端子板は、その周縁が絶縁体を挟んで前記正極缶の前記開口部の縁部とともに内周側に折り曲げられてカシメ加工されることにより前記開口部を封口し、
前記シート台座は、前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルを覆うように、前記縁部に沿って固着されている、
ことを特徴とする筒型電池。
【請求項２】
請求項１に記載の筒型電池であって、
前記シート台座は、第１接着剤によって前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルに固定されており、
前記絶縁シートは、第２接着剤によって前記シート台座に固着されており、
前記第１接着剤の接着力は前記第２接着剤の接着力よりも大である、
ことを特徴とする筒型電池。
【請求項３】
請求項１または２に記載の筒型電池であって、
ＬＲ６型のアルカリ電池であり、前記シート台座の頂部と前記負極端子板の端子面との前記正極缶の軸方向に沿った長さの差が少なくとも０．１ｍｍ以上である、
ことを特徴とする筒型電池。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の筒型電池であって、
前記シート台座が、前記正極缶の前記開口部の縁部に沿って環状に設けられている、
ことを特徴とする筒型電池。
【請求項５】
請求項４に記載の筒型電池であって、
前記絶縁シートは、前記シート台座の複数個所に設けられた突出部において前記シート台座に固着されている、
ことを特徴とする筒型電池。
【請求項６】
請求項４に記載の筒型電池であって、
前記シート台座は、複数個所に設けられた突出部を介して前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルに固定されている、
ことを特徴とする筒型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒型電池の安全機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の電池を直列に配列した際の電池の誤接続を防止すべく、筒形電池の負極端子の端子面の周縁部に絶縁突起を間隔をあけて設けること、絶縁突起を端子面の周縁部に沿って１２０度おきに３箇所設けること、各絶縁突起は、紫外線硬化型樹脂の塗布またはポリエステルフィルムの貼付により形成されていることが記載されている。
【０００３】
特許文献２には、複数の電池を直列接続して使用する場合の逆接続を防ぐため、電池使用機器と接触する負極端子面の外周部の一部を樹脂フィルムにより被覆すること、樹脂フィルムを負極端子の外形より小さい穴を残して負極端子面の一部を被覆すること、樹脂フィルムを負極端子面から剥離可能に被覆すること、樹脂フィルムを電池の外装ラベルと一体的に形成し負極端子面全体が露出する位置まで剥離可能に被覆することが記載されている。
【０００４】
特許文献３には、使用済み電池を廃棄する際、意図せざる充電やショートなどによる事故を未然に防止できるようにするため、電池の外装部に、粘着性を有すると共に引き剥がし可能で且つ再貼着可能な絶縁性テープを保持し、電池が使用済みとなった際に、上記絶縁性テープを上記電池外装部から引き剥がし、電池の電極部に再貼着して外部との電気的接続を防止できるようにすること、上記絶縁性テープは、樹脂製フィルムより形成されること、上記絶縁性テープの片側には、引き剥がし可能であり且つ再粘着可能な接着剤が所望の位置に付与されていることが記載されている。
【０００５】
特許文献４には、シュリンクラベルまたはシュリンクチューブ等の熱収縮部材で外装したアルカリ乾電池の外装の信頼性を向上させるべく、熱収縮部材で外装したアルカリ乾電池の金属製電池ケース開口部を改良し、金属製電池ケースのカシメ部外周に絶縁リングを装着し、さらにその上からシュリンクラベルまたはシュリンクチューブで密着固定し、外装ラベル収縮部に損傷が生じた場合でも電気的絶縁性が保持されるようにすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６１７６２号公報
【特許文献２】特開２００１−３３８６３８号公報
【特許文献３】特開２００３−１７０８２号公報
【特許文献４】特開２００１−３３２２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１〜４に記載された各機能、即ち、電池が未使用であることの表示機能、負極端子板の絶縁保護の機能、複数の電池を直列に配列して使用する際に起きる可能性のある逆接続の防止機能、及び外装ラベルの破損に起因して生じうる外部ショートの防止機能の全ての機能を電池に実現しようとすれば、機能ごとに別個の構成を電池に設けなければならず、部品点数の増大、製造工程の煩雑化、製造コストの増大等につながることとなる。
【０００８】
本発明は筒型電池に複数種の安全機構を簡素な構成にて実装することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の一つは、発電要素が収納される有底筒状の正極缶と、
前記正極缶の開口部を封口する負極端子板と、
前記正極缶の前記開口部の縁部に沿って、前記負極端子板の端子面よりも前記正極缶の軸方向外側に突出させて設けられるシート台座と、
前記負極端子板の少なくとも一部を覆うように前記シート台座に剥離可能に固着される絶縁シートと、
前記正極缶の外周面を被覆する絶縁性の外装ラベルと、
を有し、
前記負極端子板は、その周縁が絶縁体を挟んで前記正極缶の前記開口部の縁部とともに内周側に折り曲げられてカシメ加工されることにより前記開口部を封口し、
前記シート台座は、前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルを覆うように、前記縁部に沿って固着されている、
ことを特徴とする筒型電池としている。
【００１０】
本発明によれば、正極缶の開口部の縁部に設けられるシート台座によってラベル破損による外部ショートを防止することができる。また絶縁シートによって未使用状態を表示することができる。また絶縁シートを引き剥がした後は、残留するシート台座は電池の逆接続を防ぐように作用する。また電池の組み立て時においては、シート台座と絶縁シートとを一体として電池に設けることができるので、本発明を適用した電池は簡素な工程で製造することができる。
【００１２】
本発明によれば、シート台座は、正極缶の開口部の縁部の近傍を被覆している、損傷しやすい外装ラベルを覆うように上記縁部に固着されるので、シート台座によって外装ラベルを確実に保護することができ、外部ショートを防ぐことができる。
【００１３】
本発明の他の一つは、上記筒型電池であって、前記シート台座は、第１接着剤によって前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルに固定されており、前記絶縁シートは、第２接着剤によって前記シート台座に固着されており、前記第１接着剤の接着力は前記第２接着剤の接着力よりも大であることとする。
【００１４】
このように第１接着剤の接着力は第２接着剤の接着力よりも大きくすることで、電池の使用開始時にシート台座を残して絶縁シートのみを確実に引き剥がすことができる。
【００１５】
本発明の他の一つは、上記筒型電池であって、ＬＲ６型のアルカリ電池であり、前記シート台座の頂部と前記負極端子板の端子面との前記正極缶の軸方向に沿った長さの差が少なくとも０．１ｍｍ以上であることとする。
【００１６】
このように筒型電池がＬＲ６型のアルカリ電池である場合は高低差を０．１ｍｍ以上とすることで逆接続を確実に防ぐことができる。
【００１７】
本発明の他の一つは、上記筒型電池であって、前記シート台座が、前記正極缶の前記開口部の縁部に沿って環状に設けられていることとする。
【００１８】
本発明によれば、正極缶の開口部の縁部の近傍を被覆している傷つきやすい外装ラベルを確実に保護することができる。
【００１９】
本発明の他の一つは、上記筒型電池であって、前記絶縁シートは、前記シート台座の複数個所に設けられた突出部において前記シート台座に固着されていることとする。
【００２０】
本発明によれば、シート台座と正極缶との間の接着力に比べて絶縁シートとシート台座との間の接着力を弱くすることができる。また例えば、同じ接着剤を使っても上下の接着力に差をつけることができ、接着剤の種類を増やす必要がなくなる。
【００２１】
本発明の他の一つは、上記筒型電池であって、前記シート台座は、複数個所に設けられた突出部を介して前記正極缶の前記開口部の縁部を被覆している前記外装ラベルに固定されていることとする。
【００２２】
本発明によれば、シート台座によって確実に絶縁シートを支持することができる。
【００２３】
その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明を実施するための形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、筒型電池に複数種の安全機構を簡素な構成にて実装することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】円筒形アルカリ電池１の構成を示す図である。
【図２】アルカリ電池１の負極端子板３２周辺の部分拡大断面図である。
【図３Ａ】アルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図である。
【図３Ｂ】アルカリ電池１を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。
【図４】正極缶１１の縁部１１１周辺を側方から眺めた部分拡大断面図である。
【図５】絶縁シート４２がシート台座４１から引き剥がされた後のアルカリ電池１の負極端子板３２周辺の部分拡大断面図である。
【図６Ａ】変形例１として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図である。
【図６Ｂ】変形例１として示すアルカリ電池１の負極端子板３２の周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。
【図７Ａ】変形例２として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図である。
【図７Ｂ】変形例２として示すアルカリ電池１の負極端子板３２の周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。
【図８Ａ】変形例３として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図である。
【図８Ｂ】変形例３として示すアルカリ電池１の負極端子板３２の周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１に筒型電池の一例として示す円筒形アルカリ電池（ＬＲ６型（単三形）アルカリ電池）の構成（以下、アルカリ電池１と称する。）を示している。尚、同図ではアルカリ電池１を縦断面図（円筒軸の延長方向を上下（縦）方向としたときの断面図）として示している。
【００２７】
同図に示すように、アルカリ電池１は、有底筒状の金属製の電池缶（以下、正極缶１１と称する。）、正極缶１１に挿入される正極合剤２１、正極合剤２１の内周側に設けられる有底円筒状のセパレータ２２、セパレータ２２の内周側に充填される負極合剤２３、正極缶１１の開口部に樹脂等の絶縁性の素材からなる封口ガスケット３５（絶縁体）を介して嵌着され、正極缶１１の開口部を封口する負極端子板３２、及び負極端子板３２の内側にスポット溶接等によって固設される、真鍮等の素材からなる棒状の負極集電子３１を備える。正極合剤２１、セパレータ２２、及び負極合剤２３は、アルカリ電池１の発電要素２０を構成している。
【００２８】
正極缶１１は導電性の材質からなり、例えば、ニッケルメッキ鋼板等の金属材をプレス加工したものが用いられる。正極缶１１は、正極集電体並びに正極端子としての機能を兼ねており、その底部には凸状の正極端子部１２が一体形成されている。
【００２９】
正極缶１１の外周面のほぼ全体は、絶縁性の外装ラベル１３によって被覆されている。外装ラベル１３は、例えば、ポリエチレンテレフタラート（PET: PolyEthylene Terephthalate）、ポリ塩化ビニル（PVC:PolyVinyl Chloride）等の絶縁性、熱収縮性の樹脂素材からなる。外装ラベル１３は、例えば、当該樹脂素材からなるフィルムを正極缶１１の周囲に巻き付けた後、これを加熱収縮させることにより、正極缶１１に密着するように設けられる。
【００３０】
正極合剤２１は、正極活物質としての電解二酸化マンガン（ＥＭＤ）、導電材としての黒鉛、及び水酸化カリウム（ＫＯＨ）を主成分とする電解液を、ポリアクリル酸などのバインダーとともに混合し、その混合物を圧延、解砕、造粒、分級等の工程にて処理した後、圧縮し環状に成形したものである。同図に示すように、正極缶１１内には、複数の環状の正極合剤２１が、正極缶１１の円筒軸と同軸となるように、上下方向に積層されて圧入されている。図１に示すアルカリ電池１では、正極缶１１内に３つの正極合剤２１を圧入している。
【００３１】
負極合剤２３は、負極活物質としての亜鉛合金粉末をゲル化したものである。亜鉛合金粉末は、ガスアトマイズ法や遠心噴霧法等によって造粉されたものであり、亜鉛、ガスの発生の抑制（漏液防止）等を目的として添加される合金成分（ビスマス、アルミニウム、インジウム等）、及び電解液としての水酸化カリウム（ＫＯＨ）を含む。負極集電子３１は、負極合剤２３の中心部に貫入されている。
【００３２】
図２は図１に示したアルカリ電池１の負極端子板３２周辺の部分拡大断面図、図３Ａはアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図、図３Ｂはアルカリ電池１を側面の方向から眺めた負極端子板３２周辺の部分拡大側面図、図４は正極缶１１の縁部１１１周辺を側方から眺めた部分拡大断面図である。
【００３３】
図２に示すように、負極端子板３２は、その周縁が封口ガスケット３５を挟んで正極缶１１の開口部の縁部１１１とともに内周側に折り曲げられてカシメ加工されることにより、正極缶１１の開口部を封口している。
【００３４】
正極缶１１の開口部の負極端子板３２の先端近傍の内周側に折り曲げられた縁部１１１には、その頂部が負極端子板３２の端子面３２１よりも突出するように、即ちその頂部（最高位の部分）の高さが負極端子板３２の端子面３２１の高さよりも高くなるように（図２において端子面３２１よりも正極缶１１の軸方向に外側に突出（紙面の上方に突出）するように）、円環状のシート台座４１が、第１接着剤５１によって固着されている。尚、シート台座４１は、例えば、ポリエチレン（PE:PolyEthylene）、ポリプロピレン（PP:PolyPropylene）等の樹脂性の素材からなる。
【００３５】
シート台座４１の頂面には、絶縁シート４２が、負極端子板３２の全面を覆うようにシート台座４１から引き剥がし可能に第２接着剤５２によって固着されている。尚、絶縁シート４２は、例えば、長期品質安定性に優れ、比較的安価で加工も容易な、ポリプロピレン（PP:Polypropylene）、ポリ塩化ビニル（PVC:PolyVinyl Chloride）等の素材からなる樹脂フィルムである。
【００３６】
シート台座４１は、正極缶１１の縁部１１１を被覆している外装ラベル１３の一部を覆うように（外装ラベル１３を保護するように）、負極端子板３２の縁部１１１に固着されている。
【００３７】
第１接着剤５１の接着力は第２接着剤の接着力よりも大きい。このため、アルカリ電池１から絶縁シート４２のみを（シート台座４１をアルカリ電池１に残して）容易に引き剥がすことができる。
【００３８】
尚、アルカリ電池１の使用前の状態においては、負極端子板３２の全体が絶縁シート４２で覆われており、アルカリ電池１の使用開始に際し、アルカリ電池１のユーザは、絶縁シート４２を引き剥がして負極端子板３２の端子面３２１を露出させる必要がある。従って、ユーザは、負極端子板３２の全体が絶縁シート４２で覆われているか否かを確認することによりアルカリ電池１が未使用状態であるか否かを容易かつ確実に判断することができる。
【００３９】
図５はアルカリ電池１の負極端子板３２周辺の部分拡大断面図であり、絶縁シート４２がシート台座４１から引き剥がされた後の様子を示している。同図に示すように、絶縁シート４２が引き剥がされるとアルカリ電池１にはシート台座４１のみが残留する。
【００４０】
以上の通り、アルカリ電池１の正極缶１１の縁部１１１には、これを被覆している外装ラベル１３を保護するようにシート台座４１が固着されるので、外装ラベル１３の破損を確実に防ぐことができ、また外部ショート等の事故の発生を防ぐことができる。
【００４１】
またシート台座４１は、アルカリ電池１の未使用表示の機能と、負極端子板３２を絶縁保護する絶縁シート４２の台座として機能を兼ねるものであり、またシート台座４１と絶縁シート４２はアルカリ電池１の組み立て時に一体のものとして電池に設けることができるので、アルカリ電池１の製造工程の簡素化、製造コストの低減等を図ることができる。
【００４２】
またシート台座４１は、絶縁シート４２を引き剥がした後においても、その最高位の部分が負極端子板３２の端子面３２１から突出した状態でアルカリ電池１に残留するので、複数の電池を電池ケース等に収納し、これらを直列に配列して使用する際に起こり得る逆接続を確実に防ぐことができる。
【００４３】
このように、本実施形態のアルカリ電池１においては、アルカリ電池１が未使用であることの表示機能、負極端子板３２の絶縁保護の機能、複数の電池を直列に配列して使用する際に起きる可能性のある逆接続の防止機能、及び外装ラベル１３の破損に起因して生じうる外部ショートの防止機能の全ての機能を、簡素な構成にて実現することができる。
【００４４】
＜試験＞
以上に説明した構成からなるアルカリ電池１について、シート台座４１の適切な高さ（負極端子板３２の端子面３２１を基準面（高さ＝０）とした場合におけるシート台座４１の最高位の部分の高さ（図５に示す高さｄ））を検証すべく、試験を行った。試験は、以上に説明した構成からなる、シート台座４１の高さを変えた複数のアルカリ電池１を夫々１０個ずつ作製し、各アルカリ電池１を夫々の極性が逆に接続されるように電池ケースに装着した際の導通有無を調べることにより行った。表１に試験の結果を示す。
【００４５】
0006616948.tif 000002
表１に示すように、シート台座４１の高さを０ｍｍとした場合は試作した１０個のアルカリ電池１の全てが導通し、シート台座４１の高さを０．０５ｍｍとしたアルカリ電池１については試作した１０個のアルカリ電池１のうち２個が導通した。一方、シート台座４１の高さを０．１〜０．３ｍｍとした場合は、試作したいずれのアルカリ電池１についても導通を確認できなかった。以上より、シート台座４１の高さを０．０５ｍｍ以上とすれば逆接時の導通を防止でき、とくにシート台座４１の高さを０．１ｍｍ以上とすれば確実に逆接時の導通を防止できることがわかった。尚、「ＪＩＳ  Ｃ  ８５１５（一次電池個別製品仕様）」の既定に準じた場合、ＬＲ６型（単三形）アルカリ電池の高さｄの上限値は０．５ｍｍである。
【００４６】
＜変形例＞
図６Ａは、変形例１として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図であり、図６Ｂは、変形例１として示すアルカリ電池１の負極端子板３２周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。図３Ａ，図３Ｂに示したアルカリ電池１では、環状のシート台座４１の頂面の全周にわたって第２接着剤５２を塗布してシート台座４１に絶縁シート４２を固着するようにしていたが、変形例１では、シート台座４１の複数個所に設けられた突出部４１１の頂面に第２接着剤５２を塗布して絶縁シート４２を固着している。
【００４７】
このようにシート台座４１の全周ではなく、シート台座４１の一部にのみ第２接着剤５２を塗布してシート台座４１に絶縁シート４２を固着することで、絶縁シート４２とシート台座４１との間の接着力を、シート台座４１とアルカリ電池１（正極缶１１の開口部の縁部１１１）との間の接着力に比べて弱めることができ、絶縁シート４２を引き剥がす際にシート台座４１がアルカリ電池１から剥がれてしまうのを確実に防ぐことができる。また第１接着剤５１及び第２接着剤５２として同じ接着力のものを使用した場合でも、絶縁シート４２とシート台座４１との間の接着力を、シート台座４１とアルカリ電池１との間の接着力に比べて弱めることができ、使用する接着剤の種類を減らしてアルカリ電池１の製造コストを抑えることができる。また変形例１の場合は図３Ａ，図３Ｂに示したアルカリ電池１に比べてシート台座４１の体積が減るので、アルカリ電池１の製造コストを抑えることができる。
【００４８】
図７Ａは、変形例２として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図であり、図７Ｂは、変形例２として示すアルカリ電池１の負極端子板３２周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。図３Ａ，図３Ｂに示したアルカリ電池１では、環状のシート台座４１の頂面の全周にわたって第２接着剤５２を塗布してシート台座４１に絶縁シート４２を固着するようにしていた。これに対し、変形例２では、シート台座４１を、シート台座４１の下面（負極端子板３２側の面）の複数個所に設けられた突出部４１２を介して正極缶１１の開口部の縁部１１１に固定するようにしている。このアルカリ電池１の場合、環状のシート台座４１の頂面の全周にわたって第２接着剤５２を塗布してシート台座４１に絶縁シート４２を固着するので、絶縁シート４２を安定してシート台座４１に固着することができる。そのため、絶縁シート４２に撓みが生じにくくなり、絶縁シート４２の剥がれを防ぐことができる。また変形例２の場合は図３Ａ，図３Ｂに示したアルカリ電池１に比べてシート台座４１の体積が減るので、アルカリ電池１の製造コストを抑えることができる。また通常は高い接着強度が必要とされる第１接着剤５１の量を削減することができるので、製造コストを抑えることができる。尚、一般に強度の低い接着剤よりも強度の高い接着剤のほうが高価である。
【００４９】
図８Ａは、変形例３として示すアルカリ電池１を負極端子板３２の方向から眺めた部分拡大平面図であり、図８Ｂは、変形例３として示すアルカリ電池１の負極端子板３２の周辺を側面の方向から眺めた部分拡大側面図である。変形例３として示すアルカリ電池１は、シート台座４１の構成については図３Ａ，図３Ｂに示したアルカリ電池１と同じであるが、負極端子板３２の一部を覆う程度の面積を有する絶縁シート４２を設けている。変形例３によれば、絶縁シート４２の面積が少ない分、アルカリ電池１の製造コストを低減することができる。
【００５０】
尚、以上の説明は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。例えば、本発明は、マンガン電池等、電池缶を集電体とする他の種類の電池に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１  アルカリ電池、１１  正極缶、１１１  縁部、１２  正極端子部、１３  外装ラベル
２０  発電要素、２１  正極合剤、２２  セパレータ、２３  負極合剤、３１  負極集電子、３２  負極端子板、３２１  端子面、３５  封口ガスケット、４１  シート台座、４１１  突出部、４１２  突出部、４２  絶縁シート、５１  第１接着剤、５２  第２接着剤
【図１】
0006616948.tif 000003
【図２】
0006616948.tif 000004
【図３Ａ】
0006616948.tif 000005
【図３Ｂ】
0006616948.tif 000006
【図４】
0006616948.tif 000007
【図５】
0006616948.tif 000008
【図６Ａ】
0006616948.tif 000009
【図６Ｂ】
0006616948.tif 000010
【図７Ａ】
0006616948.tif 000011
【図７Ｂ】
0006616948.tif 000012
【図８Ａ】
0006616948.tif 000013
【図８Ｂ】
0006616948.tif 000014