(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドを備えたインクジェットプリンターにおいて、前記ヘッドに印加される電圧を設定する方法であって、
前記ヘッドによって媒体上にテストパターンを形成する工程と、
前記テストパターンの膜厚を測定する工程と、
前記測定した膜厚に基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、予め定められた目標インク重量になるように前記ヘッドに印加される電圧を設定する工程と、
を備え、
前記テストパターンを形成する工程において、１つのパッチに対して、前記インクの吐出と硬化を１セットとする印刷であって、形成される層の膜厚を前記硬化によって前記インクの表面と内部とで硬化ムラが生じず、前記層の表面に凹凸が生じない膜厚に設定する印刷を複数回繰り返し、複数層構成のパッチを形成することにより、前記テストパターンを形成する、印加電圧設定方法。
【請求項２】
請求項１に記載の印加電圧設定方法であって、
前記インクジェットプリンターは、
前記ヘッドから前記媒体に吐出された前記インクを硬化させるインク硬化部を備え、
前記テストパターンを形成する工程において、前記ヘッドが吐出する前記インクの種類に応じた前記インク硬化部の強度で前記インクを硬化させる、印加電圧設定方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印加電圧設定方法であって、
前記インクジェットプリンターは、
第１の色のインクを吐出する前記ヘッドを複数備える第１のヘッドユニットと、第２の色のインクを吐出する前記ヘッドを複数備える第２のヘッドユニットと、を少なくとも備え、
前記目標インク重量は、前記ヘッドユニット毎に定められる、印加電圧設定方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の印加電圧設定方法であって、
前記膜厚を測定する工程において、前記媒体の前記テストパターンが形成された面と反対側から前記膜厚を測定する、印加電圧設定方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の印加電圧設定方法をインクジェットプリンターに実現させるプログラム。
【請求項６】
インクジェットプリンターであって、
インクを吐出するヘッドと、
テストパターンを表すテストパターンデータと、前記ヘッドから吐出されるインクの目標インク重量に対応する前記テストパターンの膜厚である基準膜厚と、が記憶される記憶部と、
前記ヘッドを制御して、前記テストパターンデータに基づいて、媒体上に前記テストパターンを形成させるテストパターン形成部と、
前記テストパターンの膜厚を測定する膜厚測定部と、
前記テストパターンを形成する際に前記ヘッドに印加された電圧と前記膜厚測定部において測定された前記テストパターンの膜厚とに基づいて電圧と膜厚との関係を表す電圧−膜厚テーブルを作成する電圧−膜厚テーブル生成部と、
前記電圧−膜厚テーブルと前記基準膜厚とに基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、前記目標インク重量になるように前記ヘッドに印加する電圧を設定する印加電圧設定部と、
を備え、
前記テストパターン形成部は、１つのパッチに対して、前記インクの吐出と硬化を１セットとする印刷であって、形成される層の膜厚を前記硬化によって前記インクの表面と内部とで硬化ムラが生じず、前記層の表面に凹凸が生じない膜厚に設定する印刷を複数回繰り返し、複数層構成のパッチを形成することにより、前記テストパターンを形成する、インクジェットプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ピエゾ方式のインクジェットプリンターでは、インクを吐出させる際にヘッドに印加される電圧の大きさを調整することにより、ヘッドから吐出されるインク重量を調整する。
【０００３】
例えば、インクジェット方式を利用したナノインプリントリソグラフィにおいて、ヘッドに印加される電圧を機能性インクのロットに応じて変更して、レジストに転写されたパターンの残渣膜厚の基板毎のばらつきを抑制する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６５６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のヘッドを備えるインクジェットプリンターでは、同一のインク色のインクを吐出する各ヘッドに同一の電圧を印加しても、ヘッド毎にインク吐出重量の違いが生じる。ヘッド毎にインクの吐出重量が異なると、印刷物において濃度むら等が生じるという課題があった。また、単一のヘッドについても、同一の印加電圧によってインクを吐出させても、例えば、ピエゾの経時変化等により、同一のインク吐出重量にならないという課題があった。そのため、ヘッドの個体差、経時変化によるインクの吐出重量のばらつきを抑制する技術が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
本発明の一形態によれば、ヘッドを備えたインクジェットプリンターにおいて、前記ヘッドに印加される電圧を設定する方法が提供される。この印加電圧設定方法は、前記ヘッドによって媒体上にテストパターンを形成する工程と、前記テストパターンの膜厚を測定する工程と、前記測定した膜厚に基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、予め定められた目標インク重量になるように前記ヘッドに印加される電圧を設定する工程と、を備え、前記テストパターンを形成する工程において、１つのパッチに対して、前記インクの吐出と硬化を１セットとする印刷であって、形成される層の膜厚を前記硬化によって前記インクの表面と内部とで硬化ムラが生じず、前記層の表面に凹凸が生じない膜厚に設定する印刷を複数回繰り返し、複数層構成のパッチを形成することにより、前記テストパターンを形成する。
この形態の印加電圧設定方法によれば、実際に印刷して形成したテストパターンの膜厚に基づいて、ヘッドに印加する電圧を設定するため、ヘッドの製造誤差等によるインク吐出重量のばらつきを修正することができる。そのため、例えば、複数のヘッド間のインク吐出重量のばらつきを抑制することができる。また、ヘッドのピエゾの経時変化におけるインク吐出重量のばらつきを修正することができる。また、１つのパッチに対して、インクの吐出と硬化を１セットとする印刷であって、形成される層の膜厚を硬化によってインクの表面と内部とで硬化ムラが生じず、層の表面に凹凸が生じない膜厚に設定する印刷を複数回繰り返し、複数層構成のパッチを形成するため、１回の印刷で形成される膜厚をインクの硬化ムラ、凝固が生じない膜厚に設定することにより、テストパターンの硬化ムラ、凝固を抑制して、テストパターンの表面の凸凹を抑制することができる。その結果、テストパターンの膜厚をより正確に測定することができ、印加電圧をより適切に設定することができる。
本発明の他の形態によれば、インクジェットプリンターが提供される。このインクジェットプリンターは、インクを吐出するヘッドと、テストパターンを表すテストパターンデータと、前記ヘッドから吐出されるインクの目標インク重量に対応する前記テストパターンの膜厚である基準膜厚と、が記憶される記憶部と、前記ヘッドを制御して、前記テストパターンデータに基づいて、媒体上に前記テストパターンを形成させるテストパターン形成部と、前記テストパターンの膜厚を測定する膜厚測定部と、前記テストパターンを形成する際に前記ヘッドに印加された電圧と前記膜厚測定部において測定された前記テストパターンの膜厚とに基づいて電圧と膜厚との関係を表す電圧−膜厚テーブルを作成する電圧−膜厚テーブル生成部と、前記電圧−膜厚テーブルと前記基準膜厚とに基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、前記目標インク重量になるように前記ヘッドに印加する電圧を設定する印加電圧設定部と、を備え、前記テストパターン形成部は、１つのパッチに対して、前記インクの吐出と硬化を１セットとする印刷であって、形成される層の膜厚を前記硬化によって前記インクの表面と内部とで硬化ムラが生じず、前記層の表面に凹凸が生じない膜厚に設定する印刷を複数回繰り返し、複数層構成のパッチを形成することにより、前記テストパターンを形成する。
このインクジェットプリンターによれば、インクジェットプリンターにおいて、自動的に印加電圧の設定を行うことができる。また、上記印加電圧設定方法と同様の作用効果を得ることができる。
その他、本発明は、以下の形態としても実現することが可能である。
【０００７】
（１）本発明の一形態によれば、ヘッドを備えたインクジェットプリンターにおいて、前記ヘッドに印加する電圧を設定する方法が提供される。この印加電圧設定方法は、前記ヘッドから吐出されるインクによって媒体上にテストパターンを形成する工程と、前記テストパターンの膜厚を測定する工程と、前記測定した膜厚に基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、予め定められた目標インク重量になるように前記ヘッドに印加する電圧を設定する工程と、を備える。
【０００８】
この形態の印加電圧設定方法によれば、実際に印刷して形成したテストパターンの膜厚に基づいて、ヘッドに印加する電圧を設定するため、ヘッドの製造誤差等によるインク吐出重量のばらつきを修正することができる。そのため、例えば、複数のヘッド間のインク吐出重量のばらつきを抑制することができる。また、ヘッドのピエゾの経時変化におけるインク吐出重量のばらつきを修正することができる。
【０００９】
（２）上記形態の印加電圧設定方法において、前記テストパターンを形成する工程において、所定の膜厚で同一領域内に複数回印刷することにより、前記テストパターンを形成してもよい。このようにすると、テストパターンを膜厚の測定に適した膜厚で形成することができる。また、所定の膜厚で同一領域内に複数回印刷するため、１回の印刷で形成される膜厚をインクの硬化ムラ、凝固が生じない膜厚に設定することにより、テストパターンの硬化ムラ、凝固を抑制して、テストパターンの表面の凸凹を抑制することができる。その結果、テストパターンの膜厚をより正確に測定することができ、印加電圧をより適切に設定することができる。
【００１０】
（３）上記形態の印加電圧設定方法において、前記インクジェットプリンターは、前記ヘッドおよび前記媒体の少なくともいずれか一方を搬送する搬送機構を備え、前記テストパターンを形成する工程において、前記ヘッドが吐出するインクの種類に応じた搬送速度で前記テストパターンを形成してもよい。インクジェットプリンターのヘッドから吐出されるインクの重量が同じでも、搬送速度によって膜厚が異なる。そのため、インクの硬化しやすさ、凝固しやすさ等に応じて、搬送速度を変えることにより、テストパターンの表面の凸凹を抑制しつつ、膜厚測定に適した膜厚のテストパターンを作成することができる。
【００１１】
（４）上記形態の印加電圧設定方法において、前記インクジェットプリンターは、前記ヘッドから前記媒体に吐出された前記インクを硬化させるインク硬化部を備え、前記テストパターンを形成する工程において、前記ヘッドが吐出する前記インクの種類に応じた前記インク硬化部の強度で前記インクを硬化させてもよい。インクの種類（硬化しやすさ、凝固しやすさ等）に適した強度でインクを硬化させることにより、テストパターンの表面の凸凹を抑制することができる。
【００１２】
（５）上記形態の印加電圧設定方法において、前記インクジェットプリンターは、第１の色のインクを吐出する前記ヘッドを複数備える第１のヘッドユニットと、第２の色のインクを吐出する前記ヘッドを複数備える第２のヘッドユニットと、を少なくとも備え、前記目標インク重量は、前記ヘッドユニット毎に定められてもよい。このようにすると、各色毎に、複数のヘッド間のインク吐出重量のばらつきを抑制することができる。その結果、印刷画像の濃度むらを抑制することができ、印刷画像の画質を向上させることができる。
【００１３】
（６）上記形態の印加電圧設定方法において、前記膜厚を測定する工程において、前記媒体の前記テストパターンが形成された面と反対側から前記膜厚を測定してもよい。このようにすると、テストパターンの表面に凹凸があっても、膜厚の測定が凹凸の影響を受けにくいため、測定誤差を抑制することができる。
（７）本発明の他の形態によれば、上記の形態の印可電圧設定方法をインクジェットプリンターに実現させるプログラムが提供される。
【００１４】
（８）本発明の他の形態によれば、インクジェットプリンターが提供される。このインクジェットプリンターは、インクジェットプリンターであって、インクを吐出するヘッドと、テストパターンを表すテストパターンデータと、前記ヘッドから吐出されるインクの目標インク重量に対応する前記テストパターンの膜厚である基準膜厚と、が記憶される記憶部と、前記ヘッドを制御して、前記テストパターンデータに基づいて、媒体上に前記テストパターンを形成させるテストパターン形成部と、前記テストパターンの膜厚を測定する膜厚測定部と、前記テストパターンを形成する際に前記ヘッドに印加された電圧と前記膜厚測定部において測定された前記テストパターンの膜厚とに基づいて電圧と膜厚との関係を表す電圧−膜厚テーブルを作成する電圧−膜厚テーブル生成部と、前記電圧−膜厚テーブルと前記基準膜厚とに基づいて、前記ヘッドから吐出されるインクの重量が、前記目標インク重量になるように前記ヘッドに印加する電圧を設定する印加電圧設定部と、を備える。このインクジェットプリンターによれば、インクジェットプリンターにおいて、自動的に印加電圧の設定を行うことができる。
【００１５】
上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。
【００１６】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、印加電圧設定方法を実現するためのコンピュータプログラム、インクジェットプリンターを構築するためのコンピュータプログラム、また、それらのプログラムを記憶した記憶媒体等の形態で実現することができる。記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスクやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）Ｄｉｓｃ、光磁気ディスク、不揮発性メモリーカード、画像表示装置の内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体メモリー）、および外部記憶装置（ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー等）等、コンピューターが読み取り可能な種々の媒体とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態としてのインクジェットプリンターの概略構成を示す説明図である。
【図２】白インクユニットの平面構成を概略的に示す説明図である。
【図３】インクジェットプリンターの構成を示すブロック図である。
【図４】印加電圧設定処理を示す工程図である。
【図５】電圧設定用パラメータテーブルを示す図である。
【図６】印加電圧設定処理において使用される第１テストパターンを模式的に示す模式図である。
【図７】印加電圧設定処理において行われる膜厚測定について説明するための説明図である。
【図８】第１白インクヘッドにおける電圧−膜厚テーブルを示すグラフである。
【図９】第２実施形態のテストパターン形成方法を説明するための説明図である。
【図１０】第３実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。
【図１１】第４実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。
【図１２】第５実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ａ．第１実施形態：
Ａ１．インクジェットプリンターの構成：
図１は、本発明の第１実施形態としてのインクジェットプリンター１００の概略構成を示す説明図である。本実施形態のインクジェットプリンター１００は、ピエゾ方式でインク滴を吐出して画像を形成するインクジェット方式のラインプリンターであり、帯状の記録媒体である印刷基材１１を長手方向に搬送しつつ連続印刷を実行する。印刷基材１１としては、例えば、光沢紙や、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰフィルムなどが用いられる。印刷基材１１としては、その他に、普通紙や、和紙、インクジェット用紙、布地などが用いられても良い。
【００１９】
インクジェットプリンター１００は、制御部１０と、複数の搬送ローラー１３と、基材繰出部２０と、印刷部３０と、膜厚測定部４０と、基材巻取部５０と、を主に備えている。制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）とメモリ（主記憶装置）とを備えるマイクロコンピューターによって構成されており、インクジェットプリンター１００の各構成部を制御可能である。具体的には、制御部１０は、インクジェットプリンター１００における印刷基材１１の搬送や、印刷部３０における印刷画像の形成、インク吐出重量の調整（印加電圧の設定）、膜厚測定部４０による膜厚測定を制御可能である。
【００２０】
複数の搬送ローラー１３は、インクジェットプリンター１００において印刷基材１１の搬送路を構成する。各搬送ローラー１３は、基材繰出部２０と印刷部３０と膜厚測定部４０と基材巻取部５０とに適宜配置されている。図１には、印刷画像が形成されるときの印刷基材１１の搬送方向を示す矢印ＰＤが図示されている。本明細書において、「上流」または「下流」と呼ぶときは、印刷画像が形成されるときの印刷基材１１の搬送方向を基準としている。
【００２１】
基材繰出部２０は、印刷基材１１がロール状に巻かれている基材ローラー２１を備えている。基材ローラー２１は制御部１０によって制御されているモーター（図示は省略）によって回転し、印刷基材１１を印刷部３０に繰り出す。
【００２２】
印刷部３０は、回転ドラム３１と、複数のインクヘッドユニットと、複数のＵＶ（ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ：紫外線)ランプを備える。インクヘッドユニットには、ＵＶを照射することによって硬化する光硬化型インク（いわゆる、ＵＶインク）が充填される。印刷基材１１の印刷面にインクヘッドから吐出されたインク滴が、ＵＶランプによって硬化されて印刷画像が形成される。回転ドラム３１は、制御部１０によって制御されているモーター（図示は省略）によって回転し、その円周側面において印刷基材１１を支持しつつ印刷基材１１を搬送する。
【００２３】
印刷部３０は、白インクを吐出する白インクヘッドユニット３２Ｗ，シアンインクを吐出するシアンインクヘッドユニット３２Ｃ，マゼンタインクを吐出するマゼンタインクヘッドユニット３２Ｍ，黄インクを吐出する黄インクヘッドユニット３２Ｙ，黒インクを吐出する黒インクヘッドユニット３２Ｋ，および透明インクを吐出する透明インクヘッドユニット３２Ｖの６種類のインクヘッドを備える。以下、これらのインクヘッドを区別しない場合は、単にインクヘッドユニット３２とも称する。
【００２４】
図２は、白インクユニットの平面構成を概略的に示す説明図である。図２では、印刷基材１１に対向する面を図示している。図示するように、白インクヘッドユニット３２Ｗは、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗを備え、各白インクヘッドが千鳥状(市松状）に２列に配列されている、いわゆるラインヘッドユニットである。図示するように、第１白インクヘッド３２１Ｗは、複数のノズルＮｚを備える。本実施形態において、第１白インクヘッド３２１Ｗは、６００個のノズルＮzを備えるが、ノズルを明確に図示するために、図２では、ノズルの個数を減らし、ノズルのサイズを大きくして、簡略化して図示している。また、１個のノズルＮｚにのみ符号を付し、他のノズルＮｚについては、符号の図示を省略した。第２〜７白インクヘッド３２２Ｗ〜３２７Ｗも、第１白インクヘッド３２１Ｗと同様の構成を有する。以下、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗを区別しないときには、単に白インクヘッド３２０Ｗとも称する。本実施形態のインクジェットプリンター１００において、白インクヘッドユニット３２Ｗは、印刷基材１１の搬送方向（図２において、矢印ＰＤで示す）に直交する方向の長さが、印刷基材１１の幅と略一致する。シアンインクヘッドユニット３２Ｃ，マゼンタインクヘッドユニット３２Ｍ，黄インクヘッドユニット３２Ｙ，黒インクヘッドユニット３２Ｋ，および透明インクヘッドユニット３２Ｖも、白インクヘッドユニット３２Ｗと同様の構成を有する。以下、各インクヘッドユニット３２を区別しない場合には、インクヘッドユニット３２が備えるインクヘッドを、単にインクヘッド３２０とも称する。
【００２５】
各ノズルＮｚには電歪素子の一つであって応答性に優れたピエゾ素子が配置されている。ピエゾ素子は、ノズルＮｚまでインクを導くインク通路に接する位置に設置されている。ピエゾ素子は、周知のように、電圧の印加により結晶構造が歪み、電気―機械エネルギーの変換を極めて高速に行う素子である。本実施形態では、ピエゾ素子の両端に設けられた電極間に所定の電圧を印加することにより、インク通路の一側壁を変形させて所定重量のインク滴を、ノズルＮｚの先端から吐出させる。本実施形態のインクジェットプリンター１００では、インクヘッドユニット３２が複数のインクヘッド３２０を備える。インクジェットプリンター１００では、設計段階において、予め、各色毎に、一つのインクヘッド３２０から吐出されるインク重量の目標値（以下、「目標インク重量」と称する。）と、インクヘッド３２０から目標インク重量のインク滴を吐出させるために各ピエゾ素子に印加する電圧（以下、「初期印加電圧」と称する。）とが、設定される。例えば、白インクヘッドユニット３２Ｗが備える第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗには、初期印加電圧として、同一の値（Ｖ０ｗ）が設定されている。しかしながら、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗのそれぞれに初期印加電圧ＶＯｗを印加した場合に、製造誤差等により、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗそれぞれから吐出されるインク重量は、目標インク重量Ｉ０ｗとならない場合がある。本実施形態のインクジェットプリンター１００では、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗそれぞれから吐出されるインク重量が目標インク重量Ｉ０ｗとなるように、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗそれぞれに印加される電圧を補正することができる。第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗについて、補正後の印加電圧を、それぞれ、第１白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ１，第２白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ２，第３白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ３，第４白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ４，第５白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ５，第６白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ６，第７白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗ７と称する。第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗを区別しない場合には、白インクヘッド補正印加電圧Ｖｈｗと称する。他のインクヘッドユニット３２についても、同様である。インク色を区別しない場合には、補正印加電圧Ｖｈと称する。後に詳述するように、各インクヘッド３２０には、それぞれ、独立した補正印加電圧Ｖｈが付与される。本実施形態における補正印加電圧Ｖｈが、請求項において設定される電圧（ヘッドに印加される電圧）に相当する。
【００２６】
印刷部３０は、各インクヘッドユニット３２の下流に一つずつＵＶランプを備える。具体的には、白インクヘッドユニット３２Ｗの下流に第１本硬化ランプ３３１，シアンインクヘッドユニット３２Ｃの下流に第１ピニングランプ３３２，マゼンタインクヘッドユニット３２Ｍの下流に第２ピニングランプ３３３，黄インクヘッドユニット３２Ｙの下流に第３ピニングランプ３３４，黒インクヘッドユニット３２Ｋの下流に第２本硬化ランプ３３５，透明インクヘッドユニット３２Ｖの下流に第３本硬化ランプ３３６が配置されている。ピニングランプは、本硬化ランプに比較して照射強度が弱いＵＶランプであって、インクのにじみを抑えて着弾干渉を抑制する。以下、これらのランプを区別しない場合には、単にＵＶランプ３３とも称する。ＵＶランプ３３は、制御部１０によって制御され、ＯＮ／ＯＦＦや照射強度を切替える。本実施形態におけるＵＶランプ３３が、請求項におけるインク硬化部に相当する。
【００２７】
膜厚測定部４０は、膜厚計４１と、素地４２とを備える。本実施形態において、膜厚計４１は、電磁式の膜厚計であって、印刷基材１１の搬送方向（矢印ＰＤ）に対して、略直交する方向に走査可能である。素地４２は、鉄製の平板であって、後述するテストパターンの膜厚を測定可能な大きさに形成されている。膜厚計４１は、本実施形態に限定されず、渦電流式、電磁誘導式、超音波式等、種々の膜厚計を用いることができる。また、素地４２は、鉄製に限定されず、膜厚計４１の測定原理に応じて適宜選択することができる。本実施形態において、膜厚計４１は、印刷基材１１のインクドットが形成される面（以下、インク面とも称する。）の裏側に配置されている。本実施形態において、膜厚測定部４０は、後述する印加電圧設定処理において、テストパターンの膜厚を測定し、その他の通常印刷の際には、膜厚を測定しない。
【００２８】
基材巻取部５０は、制御部１０によって制御されているモーター（図示は省略）によって回転駆動する巻取ローラー５１を備える。巻取ローラー５１は、膜厚測定部４０から繰り出された印刷基材１１を巻き取る。本実施形態における搬送ローラー１３が、請求項における搬送機構に相当する。
【００２９】
図３は、インクジェットプリンターの構成を示すブロック図である。インクジェットプリンター１００は、制御部１０と、基材繰出部２０と、印刷部３０と、膜厚測定部４０と、基材巻取部５０と、画像処理部６０と、外部Ｉ／Ｆ部７０と、操作パネル８０と、を備える。これら各要素は、バスによって接続されている。
【００３０】
制御部１０は、ＣＰＵ１２０と、メモリ１４０と、を備える。メモリ１４０は、後述する印加電圧設定処理において形成されるテストパターンを表す画像データであるテストパターンデータ１４２と、印加電圧設定処理において用いられるパラメータが記載された電圧設定用パラメータテーブル１４６が、予め記憶されている。また、印加電圧設定処理において作成される電圧−膜厚テーブル１４４が記憶される。ＣＰＵ１２０は、メモリ１４０に記憶されたプログラムに従って、印加電圧設定部１２２、テストパターン形成部１２４、電圧−膜厚テーブル生成部１２６として機能する。
【００３１】
操作パネル８０は、メニューや画像を表示するためのＬＣＤ等で構成される表示パネル、メニューを操作するための十字ボタン、印刷指示ボタン等（図示しない）を備える。外部Ｉ／Ｆ部７０は、デジタルカメラ、コンピュータ、ＵＳＢ機器等の外部機器と通信するためのＩ／Ｆである。画像処理部６０は、外部Ｉ／Ｆ部７０を介して取得された画像データに基づいて、印刷に適した印刷画像データを生成するための、画像処理専用のプロセッサである。
【００３２】
Ａ２．印加電圧設定処理：
インクヘッド３２０に印加される電圧の設定方法について、図４〜８に基づいて説明する。図４は、印加電圧設定処理を示す工程図である。図５は、電圧設定用パラメータテーブルを示す図である。図５に示すように、電圧設定用パラメータテーブル１４６は、各色毎にインクヘッドに対して予め設定された目標インク重量、基準電圧、基準膜厚、第１テスト電圧、第２テスト電圧を備える。目標インク重量、基準印加電圧、基準膜厚は、インクヘッド３２０と同一の構成のインクヘッド（以下、基準インクヘッドとも称する）を用いて、後述のテストパターンを印刷し、秤量、膜厚測定をして、予め設計段階において、設定されている。例えば、白インクについて説明する。白インクの目標インク重量Ｉ０ｗは、予め定められている。白インクヘッド３２０Ｗと同一の構成の基準インクヘッドを用いて、印加電圧を複数の値に変更して白インクを吐出させ、それぞれの吐出重量を秤量して、目標インク重量Ｉ０ｗを吐出した際の印加電圧を基準電圧Ｖ０ｗとする。また、基準インクヘッドを用いて後述するテストパターンを印刷して、その膜厚を測定し、基準膜厚ｔ０ｗとする。各色毎のインクヘッド３２０についての各値は、図５に示す通りである。例えば、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗに対して、同一の値（目標インク重量，基準電圧，基準膜厚）が設定されている。
【００３３】
インクジェットプリンター１００のユーザーが、インクジェットプリンター１００の操作パネル８０を介して、印加電圧の補正（設定）を指示すると、制御部１０が、印加電圧設定処理を開始する。テストパターン形成部１２４は、各インクヘッドユニット３２に対して、各色毎に第１テスト電圧Ｖ１を印加させて、テストパターンデータ１４２に基づいて第１テストパターンを印刷させる(図４におけるステップＳ１０２）。本実施形態において、第１テスト電圧Ｖ１＝基準電圧Ｖ０−Ｘ（Ｘは予め定められている）［Ｖ］である。具体的には、図５に示すように、白インクヘッド３２０Ｗに対して第１テスト電圧Ｖ１ｗ，シアンインクヘッド３２０Ｃに対して第１テスト電圧Ｖ１ｃ，マゼンタインクヘッド３２０Ｍに対して第１テスト電圧Ｖ１ｍ，黄インクヘッド３２０Ｙに対して第１テスト電圧Ｖ１ｙ，黒インクヘッド３２０Ｋに対して第１テスト電圧Ｖ１ｋ，透明インクヘッド３２０Ｖに対して第１テスト電圧Ｖ１ｖが、それぞれ、印加される。
【００３４】
図６は、印加電圧設定処理において使用される第１テストパターンを模式的に示す模式図である。各インクヘッド３２０に対して、図５に示す第１テスト電圧Ｖ１をそれぞれ印加しつつ、印刷基材１１を搬送すると、図６に示すような第１テストパターンＴＰが形成される。第１テストパターンＴＰは、各インクヘッド３２０に対応してインクが吐出されたインク領域（以下、パッチとも称する。）を備える。具体的には、第１テストパターンＴＰは、第１白インクヘッド３２１Ｗによって形成された第１白パッチＷ１，第２白インクヘッド３２２Ｗによって形成された第２白パッチ，・・・，第７白インクヘッド３２７Ｗによって形成された第７白パッチＷ７を備える。第１〜７白パッチＷ１〜７それぞれの間は、間隔を空けて形成されている。図２に示すように、白インクヘッドユニット３２Ｗにおいて、各白インクヘッド３２０Ｗは、印刷基材１１の搬送方向に略直交する方向に重複する重複領域ＯＡを有して配置されている。第１テストパターンＴＰを形成する際は、各インクヘッド３２０において重複領域ＯＡからは白インクが吐出されないように制御される。これにより、第１テストパターンＴＰにおける各パッチ間の間隔が形成される。なお、白インクヘッドユニット３２Ｗの搬送方向ＰＤと略直交する方向の端に配置される第１白インクヘッド３２１Ｗと第７白インクヘッド３２７Ｗにおいて、重複領域ＯＡと同一面積の領域ＥＡからも、第１テストパターンＴＰ形成時には白インクが吐出されないように制御される。これにより、第１〜７白パッチＷ１〜７の面積を均一化することができる。
【００３５】
第１テストパターンＴＰは、同様に、第１〜７シアンインクヘッド３２１Ｃ〜３２７Ｃによって形成された第１〜７シアンパッチＣ１〜７，第１〜７マゼンタインクヘッド３２１Ｍ〜３２７Ｍによって形成された第１〜７マゼンタパッチＭ１〜７，第１〜７黄インクヘッド３２１Ｙ〜３２７Ｙによって形成された第１〜７黄パッチＹ１〜７，第１〜７黒インクヘッド３２１Ｋ〜３２７Ｋによって形成された第１〜７黒パッチＫ１〜７，第１〜７透明インクヘッド３２１Ｖ〜３２７Ｖによって形成された第１〜７透明パッチＶ１〜７を備える。
【００３６】
制御部１０は、第１テストパターンＴＰが膜厚測定部４０に搬送されると、膜厚計４１を搬送方向ＰＤと略直交する方向に走査させて、第１テストパターンＴＰの各パッチの膜厚を測定する（図４におけるステップＳ１０４）。本実施形態において、膜厚計４１は、１つのパッチに対して複数箇所の膜厚を測定する。膜厚計４１による膜厚測定結果は、メモリ１４０に記憶される。
【００３７】
図７は、印加電圧設定処理において行われる膜厚測定について説明するための説明図である。図７（Ａ）は、本実施形態における膜厚測定を示し、図７（Ｂ）は、比較例における膜厚測定を示す。上述の通り、本実施形態において、膜厚計４１は、印刷基材１１のインク面の裏側に配置されている。これに対し、比較例では、膜厚計４１が印刷基材１１のインク面側に配置されている。図７（Ｂ）に示すように、印刷基材１１のインク面に凹凸がある場合、比較例の場合には、膜厚計４１が図面左側の位置で測定した膜厚ｔ２１と、図面右側で測定した膜厚ｔ２２との差が大きい。すなわち、膜厚計４１が膜厚を測定する箇所によって測定される膜厚が異なるため、測定誤差が大きくなる。一方、本実施形態では、膜厚計４１は、印刷基材１１のインク面の裏側に配置されている。そのため、図７（Ａ）に示すように、膜厚計４１が図面左側の位置で測定した膜厚ｔ１１と、図面右側で測定した膜厚ｔ１２との差が小さい。すなわち、本実施形態のインクジェットプリンター１００では、膜厚計４１は、印刷基材１１のインク面の裏側に配置されているため、印刷基材１１のインク面に凹凸があっても、測定される膜厚が凹凸の影響を受けにくく、測定誤差を抑制することができる。
【００３８】
膜厚計４１が印刷基材１１の搬送方向に対して略直交に走査して、第１〜７白パッチＷ１〜Ｗ７それぞれの膜厚を測定し、続いて、印刷基材１１を搬送して、パッチの測定箇所をずらして、再度、膜厚計４１が走査して第１〜７白パッチＷ１〜Ｗ７それぞれの膜厚を測定する。このように、膜厚計４１の走査、測定と、印刷基材１１の搬送とを繰り返し、第１テストパターンＴＰの全パッチの膜厚を測定する。本実施形態では、１つのパッチについて、６点ずつ測定している。
【００３９】
次に、テストパターン形成部１２４は、各インクヘッドユニット３２に対して、各色毎に第２テスト電圧Ｖ２を印加させて、第２テストパターンを印刷させる(ステップＳ１０６）。図５に示すように、第２テスト電圧Ｖ２＝基準電圧Ｖ０＋Ｙ（Ｙは予め定められており、Ｘ＝ＹでもよいしＸ≠Ｙでもよい）［Ｖ］である。これにより、図６に示した第１テストパターンＴＰと同様のテストパターンが印刷される。
【００４０】
制御部１０は、第２テストパターンが膜厚測定部４０に搬送されると、上述の第１テストパターンＴＰの膜厚測定と同様に、膜厚計４１によって、第２テストパターンの各パッチの膜厚を測定させる。膜厚計４１による膜厚測定結果は、メモリ１４０に記憶される。
【００４１】
電圧−膜厚テーブル生成部１２６は、ステップＳ１０４，Ｓ１０８において記憶された膜厚に基づいて、印加電圧と膜厚との関係を示す電圧−膜厚テーブル１４４を生成し、メモリ１４０に記憶させる（ステップＳ１１０）。電圧−膜厚テーブル１４４は電圧と膜厚の関係式として記憶される。ここで、膜厚として、１つのパッチに対して測定された６点の膜厚測定値の平均値から印刷基材１１の膜厚（予め測定され、メモリ１４０に記憶されている）を減じた値を、用いる。図８は、第１白インクヘッドにおける電圧−膜厚テーブルを示すグラフである。第１白インクヘッド３２１Ｗに第１テスト電圧Ｖ１ｗ１を印加した際の第１白パッチの膜厚はｔ１ｗ１，第１白インクヘッド３２１に第２テスト電圧Ｖ２ｗ２を印加した際の第１白パッチの膜厚はｔ２ｗ１である。印加電圧の増加に伴い膜厚が線形に増加することは周知であるため、印加電圧と膜厚との関係は線形近似できる（図８）。同様に、各インクヘッドにおける電圧−膜厚テーブル１４４を、それぞれ、生成する。
【００４２】
印加電圧設定部１２２は、予め定められた基準膜厚ｔ０と、電圧−膜厚テーブル１４４とに基づいて、各インクヘッドに印加する電圧を導出して、設定する（ステップＳ１１２）。例えば、第１白インクヘッド３２１については、基準膜厚がｔ０ｗ（図５）であるため、図８に示す電圧−膜厚テーブル１４４を用いて、基準膜厚ｔ０ｗに対応する補正印加電圧Ｖｈｗ１を求める。同様に、他のインクヘッドについても補正印加電圧を求める。なお、基準膜厚ｔ０ｗは、第１〜７白インクヘッド３２１Ｗ〜３２７Ｗにおいて共通である。すなわち、基準膜厚ｔ０は、インク色毎に定められている。以下、インクヘッドを区別しない場合には、補正印加電圧Ｖｈと称する。印加電圧と膜厚との関係は、インクヘッド毎に異なる場合があるため、補正印加電圧Ｖｈは、インクヘッド毎に異なる場合がある。印加電圧設定部１２２は、導出された補正印加電圧Ｖｈをメモリ１４０に記憶させる（設定する）。制御部１０は、通常の印刷を行う際、上記印加電圧設定処理において設定したヘッド毎の補正印加電圧Ｖｈになるように、各ヘッドに印加される電圧を調整することにより、各ヘッドから吐出されるインクの重量を目標インク重量に調整する。
【００４３】
Ａ３．実施形態の効果：
本実施形態のインクジェットプリンター１００では、インクヘッド毎に、予め定められた目標インク重量を吐出するように、印加電圧を設定する。そのため、インクヘッドの製造誤差等によるインクヘッド毎のインク吐出重量のばらつきを抑制することができる。その結果、印刷画像の濃度ムラを抑制することができ、印刷画像の質を向上させることができる。また、ピエゾの経時変化によるインクの吐出重量のばらつきを抑制することもできる。
【００４４】
本実施形態のインクジェットプリンター１００では、インクヘッド毎に印加電圧と膜厚との関係を表す電圧−膜厚テーブル１４４を生成し、電圧−膜厚テーブル１４４に基づいて、目標インク重量になるように、ヘッド毎に印加電圧を設定している。膜厚の測定はインク重量の測定と比較して容易であるため、容易に適切な印加電圧を設定することができる。
【００４５】
以下、テストパターンの形成方法が異なる例について、第２〜５実施形態に示す。第２〜５実施形態において、インクジェットプリンターの構成は第１実施形態と同一であるため、同一の符号を付して、構成の説明は省略する。
【００４６】
Ｂ．第２実施形態：
図９は、第２実施形態のテストパターン形成方法を説明するための説明図である。第２実施形態では、一つのパッチを形成する際に、４回印刷（インクの吐出＋ＵＶ照射）を繰り返している。例えば、第１白インクヘッド３２１Ｗから吐出される白インクによって形成される第１白パッチＷ１について、図９に基づいて説明する。まず、第１白インクヘッド３２１Ｗに第１テスト電圧Ｖ１ｗが印加され、印刷基材１１が搬送方向ＰＤに搬送されると共に、第１本硬化ランプ３３１によってＵＶが照射され、第１白パッチ第１層Ｗ１１が形成される（図９（Ａ））。次に、印刷基材１１が矢印ＲＤ方向に巻き戻しされる（図９（Ｂ））。再度、第１白インクヘッド３２１Ｗに第１テスト電圧Ｖ１ｗが印加され、印刷基材１１が搬送方向ＰＤに搬送されると共に、第１本硬化ランプ３３１によってＵＶが照射され、第１白パッチ第２層Ｗ１２が形成される（図９（Ｃ））。その後、印刷基材１１の巻き戻し、第１白パッチ第３層Ｗ１３の形成、印刷基材１１の巻き戻し、第１白パッチ第４層Ｗ１４が形成され、図９（Ｄ）に示す４層構成の第１白パッチＷ１が形成される。第２〜７白パッチＷ２〜７は、同様の工程で、第１白パッチＷ１と同時に形成される。シアンパッチＣ，マゼンタパッチＭ，黄パッチＹ，黒パッチ，透明パッチも、同様に４層構成で形成される。
【００４７】
本実施形態では、テストパターンを形成する際に、インクの吐出、ＵＶ照射を１セットとして４回繰り返し、４層構成のパッチを形成している。膜厚を測定する際に、各パッチの膜厚が小さいと、測定値が測定誤差の範囲内に入ってしまい、膜厚を正確に測定することができない。これに対して、１回の印刷によって膜厚を大きくしようとすると、インクの表面と内部とで硬化ムラが生じ、表面に凹凸が生じるおそれがある。これに対し、本実施形態では、１回の印刷によって形成される膜厚は、硬化ムラが生じない程度に小さくし、同じ領域（パッチが形成される領域）に４回印刷を繰り返すことにより、膜厚の小さい層を４層重ねて一つのパッチを形成しているため、硬化ムラが抑制されて、パッチ表面の凹凸が抑制されるため、正確に膜厚を測定することができる。その結果、各インクヘッド３２０に印加される電圧を適切に設定することができる。
【００４８】
Ｃ．第３実施形態：
図１０は、第３実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。第３実施形態では、第１実施形態におけるテストパターン形成時の印刷基材１１の搬送速度に比較して遅い搬送速度で印刷基材１１を搬送して、テストパターンを形成する。図１０（Ａ）は、第１実施形態におけるテストパターンの形成方法で形成した第１白パッチＷ１を示し、図１０（Ｂ）は、第３実施形態におけるテストパターンの形成方法で形成した第１白パッチＷ１Ｌを示す。第３実施形態において、第１白インクヘッド３２１Ｗには、第１実施形態と同様の第１テスト電圧Ｖ１ｗを、第１実施形態と同時間付与した。一方、印刷基材１１の搬送速度を、第１実施形態の１／３程度に遅くした。第３実施形態において第１白インクヘッド３２１Ｗに付与される電圧と時間が第１実施形態と同一であるため、第１白インクヘッド３２１Ｗから吐出されるインク重量は第１実施形態と同様であるが、印刷基材１１の搬送速度が遅いため、第３実施形態の第１白パッチＷ１Ｌは、第１実施形態の第１白パッチＷ１に比較して、印刷範囲（面積）が小さく、膜厚が大きくなった。そのため、第１実施形態と比較して、膜厚を正確に測定することができる。
【００４９】
Ｄ．第４実施形態：
図１１は、第４実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。第４実施形態では、インクの色毎に印刷基材１１の搬送速度を変えて、テストパターンを形成する。図１１では、第１シアンインクヘッド３２１Ｃ，第１マゼンタインクヘッド３２１Ｍ，第１黄インクヘッド３２１Ｙ，第１黒インクヘッド３２１Ｋを例示しており、その他のインクヘッドおよびＵＶランプは図示を省略している。また、図１１では、各インクヘッド３２０と、各パッチとの対応関係を明瞭に示すために、対応するインクヘッドとパッチとに同一のハッチングを付して示している。本実施形態において、印刷基材１１の搬送速度は、第１搬送速度Ｓ１，第２搬送速度Ｓ２，第３搬送速度Ｓ３（Ｓ１＜Ｓ２＜Ｓ３）の間で切り替え可能である。
【００５０】
テストパターンの形成において、第１シアンインクヘッド３２１Ｃに第１テスト電圧Ｖ１ｃを印加しつつ、印刷基材１１を第１搬送速度Ｓ１で搬送して、第１シアンパッチＣ１を形成する（図１１（Ａ））。第１マゼンタインクヘッド３２１Ｍに第１テスト電圧Ｖ１ｍを印加しつつ、印刷基材１１を第３搬送速度Ｓ３で搬送して、第１マゼンタパッチＭ１を形成する（図１１（Ｂ））。第１黄インクヘッド３２１Ｙに第１テスト電圧Ｖ１ｙを印加しつつ、印刷基材１１を第２搬送速度Ｓ２で搬送して、第１黄パッチＹ１を形成する（図１１（Ｃ））。第１黒インクヘッド３２１Ｋに第１テスト電圧Ｖ１ｋを印加しつつ、印刷基材１１を第１搬送速度Ｓ１で搬送して、第１黒パッチＫ１を形成する（図１１（Ｄ））。
【００５１】
上述の通り、印刷基材１１の搬送速度が異なると、パッチの膜厚が異なる。そのため、図５（Ｄ）に示すように、第１シアンパッチＣ１，第１マゼンタパッチＭ１，第１黄パッチＹ１，第１黒パッチＫ１は、互いに膜厚が異なる。色によって、インクの硬化性や凝固のしやすさが異なる。そのため、色によって印刷基材１１の搬送速度を変えてテストパターンを形成することにより、各パッチの膜厚が色毎に適した膜厚に形成される。そのため、膜厚を正確に測定することができる。
【００５２】
Ｅ．第５実施形態：
図１２は、第５実施形態のテストパターンの形成方法を説明するための説明図である。第５実施形態のインクジェットプリンターでは、インクヘッド３２０から吐出されるインク滴によって、印刷基材１１のインク面に形成されるドットの大きさによって、テストパターンの形成方法が異なる。本実施形態のインクジェットプリンターでは、ＬサイズのドットとＳサイズのドットとを形成可能である。本実施形態では、Ｌサイズのドットの目標インク重量は２０ｎｇ，Ｓサイズのドットの目標インク重量は３〜４ｎｇであるが、目標インク重量は、本実施形態に限定されず、適宜、設定可能である。
【００５３】
本実施形態では、インクの色によってＵＶランプの照射エネルギーを変更する。ここで、照射エネルギーは、各ＵＶランプのＯＮ／ＯＦＦの切替えによって変更される。また、本実施形態では、ドットサイズによって、ＵＶランプの照射エネルギーを変更する。図１２に示すように、ドットサイズがＬの場合、第１本硬化ランプ３３１，第２本硬化ランプ３３５，第３本硬化ランプ３３６はＯＮで、第１〜３ピニングランプ３３２〜４はＯＦＦである。すなわち、白インク，黒インク，および透明インクは、インクを吐出した後、速やかにＵＶ照射により硬化させ、シアンインク、マゼンタインク、黄インクは、第２本硬化ランプ３３５，第３本硬化ランプ３３６により硬化させる。シアンインク、マゼンタインク、黄インクは、比較的硬化しやすいためである。ドットサイズがＳの場合、第１本硬化ランプ３３１，第３本硬化ランプ３３６はＯＮで、第１〜３ピニングランプ３３２〜４および第２本硬化ランプ３３５はＯＦＦである。ドットサイズが小さく、インク重量が小さいため、黒インクヘッドユニット３２Ｋの下流に配置される第２本硬化ランプ３３５をＯＦＦとしても、第３本硬化ランプ３３６により、十分に硬化させることができるからである。
【００５４】
Ｆ．変形例：
なお、この発明は上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００５５】
（１）ヘッドの個数、ノズルの個数、インク色の数、インク色の種類は、上記実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態では、一色のインクに対して複数のヘッドを備えるラインヘッドユニットを、複数備えるインクジェットプリンターを例示したが、一色のインクに対して一つのヘッドを備える構成にしてもよい。このような構成の場合でも、上記実施形態で記載したように印加電圧を設定することにより、ピエゾの経時変化に伴うインク吐出重量のばらつきを修正することができる。また、インク色として、例えば、黒インクのみを備える構成にしてもよいし、白，透明インクを備えない構成にしてもよい。また、ライトシアン，ライトマゼンタを備える構成にしてもよい。
【００５６】
（２）上記実施形態において、インクジェットプリンター１００が膜厚測定部４０を備える構成を例示したが、膜厚測定部４０を備えない構成にしてもよい。膜厚測定部４０を備えない場合、例えば、インクジェットプリンター１００のユーザーが、インクジェットプリンター１００にて印刷された第１テストパターンおよび第２テストパターンそれぞれについて、上記したような膜厚測定を行い、測定された各膜厚を、操作受付け部を介して入力すると、制御部が、入力された膜厚に基づいて、印加電圧を設定する構成にすることができる。また、インクジェットプリンター１００と別に、電圧計算・制御用のコンピュータを備え、ユーザーが測定した膜厚を電圧計算・制御用のコンピュータに入力し、このコンピュータにて導出された印加電圧を、インクジェットプリンター１００が備える制御部に設定する構成にしてもよい。
【００５７】
（３）膜厚測定部４０の構成は、上記実施形態に限定されない。テストパターンが備える一色のパッチの数と同数の膜厚計４１を備える構成にしてもよい。例えば、上記実施形態では、テストパターンが各色７つずつパッチを備えるため、膜厚測定部４０が、７つの膜厚計４１を備え、各パッチに対応して設けられる構成にしてもよい。このようにすると、膜厚計４１を走査させずに各パッチの膜厚を測定することができるため、膜厚測定に要する時間を短縮することができる。また、膜厚計４１を、印刷基材１１のインク面側に設ける構成にしてもよい。
【００５８】
（４）上記実施形態において、インク色毎に印刷基材１１の搬送速度を変えたり（第４実施形態）、ＵＶランプの照射強度を変更する（第５実施形態）例を示したが、インクの硬化ムラを抑制して、膜厚測定に適した膜厚のパッチを形成する方法は、上記実施形態に限定されない。例えば、インクの吐出重量を、インク色に応じてインクの吐出重量を変えてもよい。また、搬送速度、ＵＶランプの照射強度、インク吐出重量の違いを組み合わせて、適正なパッチを形成してもよい。また、上記実施形態において、ＵＶランプの照射強度を、各ランプのＯＮ／ＯＦＦによって変更したが、各ＵＶランプの発光強度を直接変更してもよい。また、インクの硬化のしやすさ、凝固のしやすさ等に基づいて、インクの種類を分類し、その種類に応じて、搬送速度やＵＶランプの照射強度を変更してもよい。
【００５９】
（５）上記実施形態において、印刷基材１１を搬送する搬送機構を備える構成を例示したが、これに限定されない。インクヘッドユニット３２を搬送する搬送機構を備える構成にしてもよい。印刷基材１１を搬送する搬送機構とインクヘッドユニット３２を搬送する搬送機構と両方を備える構成にしてもよい。
【００６０】
（６）上記実施形態において、ＵＶ硬化インクを用いて印刷を行うインクジェットプリンターを例示したが、インクの種類は上記実施形態に限定されない。例えば、熱硬化型インク、蒸発乾燥型インク等を用いることができる。インク硬化部は、インクの種類に応じて、ヒーター、温風機、遠赤外線ランプ、送風機（加熱を伴わない）等を用いることができる。また、プラテンを加熱する構成にしてもよい。ＵＶランプおよび遠赤外線ランプ等の照射強度、ヒーターおよび温風機の加熱強度、送風機の送風強度等が、請求項におけるインク硬化部の強度に相当する。
【００６１】
（７）上記実施形態において、ピエゾ素子を用いてインク滴を吐出するインクヘッド３２０を備えたインクジェットプリンターを例示したが、印加電圧に応じた重量のインクを吐出するインクヘッドであれば、他の方法によりインク滴を吐出してもよい。
（８）上記実施形態において、印加電圧設定部１２２、テストパターン形成部１２４電圧−膜厚テーブル生成部１２６、テストパターンデータ１４２、電圧−膜厚テーブル１４４、電圧設定用パラメータテーブル１４６をインクジェットプリンター１００の内部に備える例を示したが、これらのうち少なくとも１つを外部装置に備え、外部Ｉ／Ｆ部７０を介してこれらの機能及びデータを利用するようにしてもよい。
【００６２】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１１…印刷基材
１０…制御部
１３…搬送ローラー
２０…基材繰出部
２１…基材ローラー
３０…印刷部
３１…回転ドラム
３２…インクヘッドユニット
３２Ｃ…シアンインクヘッドユニット
３２Ｋ…黒インクヘッドユニット
３２Ｍ…マゼンタインクヘッドユニット
３２Ｖ…透明インクヘッドユニット
３２Ｗ…白インクヘッドユニット
３２Ｙ…黄インクヘッドユニット
４０…膜厚測定部
４１…膜厚計
４２…素地
５０…基材巻取部
５１…巻取ローラー
１００…インクジェットプリンター
３２０…インクヘッド
３２０Ｃ…シアンインクヘッド
３２０Ｋ…黒インクヘッド
３２０Ｍ…マゼンタインクヘッド
３２０Ｖ…透明インクヘッド
３２０Ｗ…白インクヘッド
３２０Ｙ…黄インクヘッド
３３１…第１本硬化ランプ
３３２…第１ピニングランプ
３３３…第２ピニングランプ
３３４…第３ピニングランプ
３３５…第２本硬化ランプ
３３６…第３本硬化ランプ
Ｃ…シアンパッチ
Ｍ…マゼンタパッチ
Ｙ…黄パッチ
Ｖ０…基準電圧
ｔ０…基準膜厚
Ｖ１…第１テスト電圧
Ｖ２…第２テスト電圧
ＴＰ…第１テストパターン
Ｖｈ…補正印加電圧
Ｎｚ…ノズル
【図１】
0006561469.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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