(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受基材と、
前記軸受基材の内周面に形成される軸受層と、
を具備する軸受であって、
軸部材を回転可能に支持する内周面に周方向に沿って延びる溝状に形成されると共に、潤滑油を保持する潤滑油保持部と、
前記軸受層に具備され、軸線方向における両端部に形成されると共に前記軸部材を受ける摺動部と、
前記両端部の前記摺動部の間に亘って形成されると共に前記軸部材を受けない非摺動部と、
を具備し、
前記潤滑油保持部は、
前記摺動部のそれぞれにおいて、
一つ、又は、前記軸線方向に互いに重複しないように複数形成され、
前記両端部の前記摺動部及び前記非摺動部は、
前記軸受層が径方向に厚みを有することにより形成され、
前記両端部の前記摺動部は、
前記軸受層の径方向の厚さを前記非摺動部に比べて厚くすることにより形成されている、
軸受。
【請求項２】
前記潤滑油保持部は、
前記軸線方向における前記摺動部の中央に形成される、
請求項１に記載の軸受。
【請求項３】
前記潤滑油保持部は、
周方向断面視略Ｖ字状に形成される、
請求項１または請求項２に記載の軸受。
【請求項４】
前記潤滑油保持部は、周方向断面視において、
前記軸線方向の幅が径方向外側に向かって徐々に狭くなるように形成され、
前記軸線方向外側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度が、前記軸線方向中央側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度よりも大きくなるように形成される、
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の軸受。
【請求項５】
前記潤滑油保持部は、周方向断面視において、
前記軸線方向外側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度が、前記軸線方向中央側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度よりも大きくなるように形成される、
請求項３に記載の軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸部材を回転可能に支持する軸受の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軸部材を回転可能に支持する軸受の技術は公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１には、クランクシャフトとコネクティングロッドとの間に配置された軸受（コンロッド軸受）が記載されている。当該軸受は、コネクティングロッドに設けられると共に、クランクシャフトを回転可能に支持する。このようにして、当該軸受は、クランクシャフトとコネクティングロッドとを連結する。また、軸受には潤滑油が供給され、当該潤滑油によって軸受が潤滑される。
【０００４】
このように軸部材を回転可能に支持する軸受においては、十分な潤滑油が供給されない場合が想定される。例えば、エンジンが始動（軸部材が回転開始）してから軸受に潤滑油が供給されるまでの間等である。この場合、当該軸受を十分に潤滑することができず、焼き付きが発生するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−８２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、焼き付きの発生を抑制することが可能な軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、軸受基材と、前記軸受基材の内周面に形成される軸受層と、を具備する軸受であって、軸部材を回転可能に支持する内周面に周方向に沿って延びる溝状に形成されると共に、潤滑油を保持する潤滑油保持部と、前記軸受層に具備され、軸線方向における両端部に形成されると共に前記軸部材を受ける摺動部と、前記両端部の前記摺動部の間に亘って形成されると共に前記軸部材を受けない非摺動部と、を具備し、前記潤滑油保持部は、前記摺動部のそれぞれにおいて、一つ、又は、前記軸線方向に互いに重複しないように複数形成され、前記両端部の前記摺動部及び前記非摺動部は、前記軸受層が径方向に厚みを有することにより形成され、前記両端部の前記摺動部は、前記軸受層の径方向の厚さを前記非摺動部に比べて厚くすることにより形成されているものである。
【０００９】
請求項２においては、前記潤滑油保持部は、前記軸線方向における前記摺動部の中央に形成されるものである。
【００１０】
請求項３においては、前記潤滑油保持部は、周方向断面視略Ｖ字状に形成されるものである。
【００１１】
請求項４においては、前記潤滑油保持部は、周方向断面視において、前記軸線方向の幅が径方向外側に向かって徐々に狭くなるように形成され、前記軸線方向外側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度が、前記軸線方向中央側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度よりも大きくなるように形成されるものである。
【００１２】
請求項５においては、前記潤滑油保持部は、周方向断面視において、前記軸線方向外側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度が、前記軸線方向中央側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度よりも大きくなるように形成されるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１６】
請求項１においては、焼き付きの発生を抑制することができる。
【００１８】
請求項２においては、焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００１９】
請求項３においては、潤滑油保持部を容易に形成することができる。
【００２０】
請求項４においては、軸受の軸線方向外側端部から潤滑油が漏れるのを抑制することができると共に、油膜保持力を増加させることができる。
【００２１】
請求項５においては、軸受の軸線方向外側端部から潤滑油が漏れるのを抑制することができると共に、油膜保持力を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る軸受の使用状態を示す断面図。
【図２】（ａ）第一実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ１−Ｘ１断面図。
【図３】（ａ）軸受に潤滑油が十分に供給されている状態を示す断面拡大図。（ｂ）軸受に潤滑油が十分に供給されていない状態を示す断面拡大図。
【図４】（ａ）第二実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ２−Ｘ２断面図。
【図５】（ａ）第三実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ３−Ｘ３断面図。
【図６】（ａ）第四実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ４−Ｘ４断面図。
【図７】（ａ）第五実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ５−Ｘ５断面図。
【図８】（ａ）第六実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ６−Ｘ６断面図。
【図９】（ａ）第七実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ７−Ｘ７断面図。
【図１０】（ａ）第八実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ８−Ｘ８断面図。
【図１１】（ａ）第九実施形態に係る軸受の展開図。（ｂ）同じく、Ｘ９−Ｘ９断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では、図中の矢印Ｃ、矢印Ｒ及び矢印Ｓで示した方向を、それぞれ後述する軸受１００（シャフト２）の軸線方向、径方向及び周方向と定義して説明を行う。
【００２５】
まず、図１を用いて、本発明の第一実施形態に係る軸受１００が使用されている状態の概要について説明する。
【００２６】
軸受１００は、軸部材（本実施形態においては、後述するシャフト２）を滑らかに回転可能に支持するものである。本実施形態に係る軸受１００は、自動車が具備する変速装置（例えば、オートマチックトランスミッション（Ａ／Ｔ）、無段変速機（ＣＶＴ）等）に設けられるものとする。軸受１００は、前記変速装置のハウジング１に取り付けられると共に、シャフト２を回転可能に支持する。
【００２７】
ハウジング１は、前記変速装置に設けられる種々の軸部材や歯車等を支持する部材である。ハウジング１には、シャフト２を挿通可能な軸受部１ａが形成される。軸受部１ａは、軸線方向に沿ってハウジング１を貫通するように形成される。軸受部１ａは、軸線方向視において円形断面を有するように形成される。
【００２８】
軸受１００は、略円筒状に形成される。軸受１００は、ハウジング１の軸受部１ａに嵌め込まれることで、当該ハウジング１に固定される。
【００２９】
シャフト２は、回転することで駆動力を伝達する部材である。シャフト２は、軸受１００に挿通されることで、当該軸受１００によって回転可能に支持される。
【００３０】
このように構成された軸受１００には、図示せぬ油路を介して潤滑油が供給される。具体的には、前記自動車のエンジンが始動すると、当該エンジンの駆動力によってオイルポンプが作動する。当該オイルポンプによって潤滑油が圧送され、前記油路を介して軸受１００へと潤滑油が供給される。
【００３１】
軸受１００へと供給された潤滑油によって、当該軸受１００とシャフト２との間に潤滑油の膜（油膜）が形成される。シャフト２は、当該油膜を介して軸受１００に回転可能に支持される。また、軸受１００は油膜を介してシャフト２を支持するため、当該軸受１００とシャフト２との間での焼き付きの発生を抑制することができる。
【００３２】
次に、図２を用いて、軸受１００の詳細な構成について説明する。
【００３３】
軸受１００は、前述の如く略円筒状に形成されるものである。軸受１００は、主として裏金１１０及び軸受合金層１２０を具備する。
【００３４】
裏金１１０は、軸受１００の強度を向上させる部分である。裏金１１０は、鋼等の比較的強度の高い金属によって形成される。裏金１１０は、略円筒状に形成される。裏金１１０は、軸受１００のうち径方向外側部分を形成する。
【００３５】
軸受合金層１２０は、シャフト２を受ける部分である。軸受合金層１２０は、銅系合金やアルミニウム系合金等の、比較的高い耐摩耗性及び耐焼き付き性等を有する金属によって形成される。軸受合金層１２０は、軸受１００のうち径方向内側部分を形成する。具体的には、軸受合金層１２０は、裏金１１０に積み重なるように、当該裏金１１０の内周面に形成される。軸受合金層１２０は、裏金１１０の内周面全体を覆うように形成される。軸受合金層１２０は、主として摺動部１２１を具備する。
【００３６】
摺動部１２１は、シャフト２との間で油膜を形成し、当該油膜を介してシャフト２を受ける部分である。摺動部１２１は、軸受合金層１２０のうち、軸線方向両端部近傍にそれぞれ形成される。摺動部１２１は、軸受合金層１２０の径方向厚さを他の部分（軸受合金層１２０のうち、軸線方向中央部分）に比べて厚くすることで形成される。これによって、摺動部１２１は、径方向内側に向かって隆起した形状に形成される。摺動部１２１の内周面は、シャフト２の外周面に沿うように（軸線方向に沿って概ね平らになるように）形成される。摺動部１２１には、油溝１２１ａが形成される。
【００３７】
油溝１２１ａは、シャフト２との間で潤滑油を保持する部分である。油溝１２１ａは、摺動部１２１の内周面を窪ませた溝状となるように形成される。油溝１２１ａは、周方向に沿って延びるように形成される。油溝１２１ａは、摺動部１２１の軸線方向中央部に形成される。油溝１２１ａは、摺動部１２１の全周に亘って形成される。油溝１２１ａは、周方向断面視において略Ｖ字状（すなわち、径方向外側に向かって徐々に幅（軸線方向幅）が狭くなる形状）となるように形成される。
【００３８】
なお、摺動部１２１の内周面の面積（シャフト２を受ける面積）をできるだけ広く確保するために、油溝１２１ａの軸線方向幅は、潤滑油を内部に保持できる程度の大きさで、かつ可能な限り狭く形成されることが望ましい。
【００３９】
次に、図３を用いて、上述の如く構成された軸受１００が、シャフト２を回転可能に支持する様子について説明する。
【００４０】
まず、図３（ａ）に示すように、軸受１００（より詳細には、軸受１００とシャフト２との間）に潤滑油が十分に供給されている状態で、シャフト２が回転する場合について説明する。
【００４１】
軸受１００に潤滑油が供給された状態でシャフト２が回転すると、当該シャフト２の外周面と摺動部１２１の内周面との間に油膜が形成される。軸受１００は、当該油膜を介してシャフト２を回転可能に支持する。これによって、シャフト２は滑らかに回転することができる。また潤滑油によって、軸受１００とシャフト２との間での焼き付きの発生を抑制することができる。
【００４２】
この際、潤滑油は油溝１２１ａ内にも流入する。これによって、油溝１２１ａは潤滑油によって満たされる。油溝１２１ａに流入した潤滑油は、シャフト２の回転が停止した後であっても、当該油溝１２１ａとシャフト２とによって囲まれた空間内（油溝１２１ａ内）に保持される。
【００４３】
次に、図３（ｂ）に示すように、軸受１００に潤滑油が十分に供給されていない状態で、シャフト２が回転する場合について説明する。この場合としては、例えば前記エンジンの始動直後（エンジンが始動してから軸受１００に潤滑油が供給されてくるまでの間）や、前記エンジンを始動させないまま前記自動車を牽引する場合等が想定される。
【００４４】
この場合、油溝１２１ａ内には、以前に供給された潤滑油が保持されている。このため、シャフト２の回転に伴って、当該油溝１２１ａ内の潤滑油が当該シャフト２の外周面と摺動部１２１の内周面との間に流出する。当該潤滑油によって軸受１００が潤滑される。このため、軸受１００に潤滑油が十分に供給されていない状態であっても、当該軸受１００とシャフト２との間での焼き付きの発生を抑制することができる。
【００４５】
以上の如く、本実施形態に係る軸受１００は、シャフト２（軸部材）を回転可能に支持する内周面に周方向に沿って延びる溝状に形成されると共に、潤滑油を保持する油溝１２１ａ（潤滑油保持部）を具備するものである。
このように構成することにより、焼き付きの発生を抑制することができる。また、軸受１００の軸線方向幅が狭く、油溝１２１ａを形成するためのスペース（幅）が限られている場合であっても、油溝１２１ａを周方向に延びるように形成することで、当該油溝１２１ａを形成することができる。特に、当該油溝１２１ａを略円形状に形成する場合に比べて、省スペース化を図ることができる。
【００４６】
また、軸受１００は、裏金１１０（軸受基材）と、裏金１１０の内周面に形成され、シャフト２を受ける軸受合金層１２０（軸受層）と、を具備し、油溝１２１ａは、軸受合金層１２０に形成されるものである。
このように構成することにより、焼き付きの発生を抑制することができる。
【００４７】
また、軸受合金層１２０は、軸線方向における両端部にそれぞれ形成されると共にシャフト２を受ける摺動部１２１を具備し、油溝１２１ａは、摺動部１２１にそれぞれ形成されるものである。
このように構成することにより、焼き付きの発生を抑制することができる。また、摺動部１２１のスペース（軸線方向における幅）が限られている場合であっても、油溝１２１ａを周方向に延びるように形成することで、当該油溝１２１ａを形成することができる。
【００４８】
また、油溝１２１ａは、軸線方向における摺動部１２１の中央に形成されるものである。
このように構成することにより、焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。すなわち、このように構成することにより、軸線方向における油溝１２１ａの両側に形成される油膜の厚さの均一化を図ることができ、ひいては焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００４９】
また、油溝１２１ａは、周方向断面視略Ｖ字状に形成されるものである。
このように構成することにより、油溝１２１ａを容易に形成することができる。例えば、Ｖ字状に形成された工具を用いて摺動部１２１に切削加工を施すことで、油溝１２１ａを容易に形成することができる。
【００５０】
なお、本実施形態に係るシャフト２は、本発明に係る軸部材の実施の一形態である。
また、本実施形態に係る裏金１１０は、本発明に係る軸受基材の実施の一形態である。
また、本実施形態に係る軸受合金層１２０は、本発明に係る軸受層の実施の一形態である。
また、本実施形態に係る油溝１２１ａは、本発明に係る潤滑油保持部の実施の一形態である。
【００５１】
以上、本発明の第一実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００５２】
例えば、本実施形態に係る軸受１００は、自動車の変速装置に設けられるものとしたが、本発明はこれに限るものではない。すなわち、本発明に係る軸受は、任意の用途に用いることが可能である。
【００５３】
また、本実施形態においては、裏金１１０は鋼等の金属によって形成されるものとしたが、本発明に係る軸受基材は、その材料を限定するものではない。
【００５４】
また、本実施形態においては、軸受合金層１２０は、銅系合金やアルミニウム系合金等によって形成されるものとしたが、本発明に係る軸受層は、その材料を限定するものではない。例えば、本発明に係る軸受層は、金属系材料ではなく、樹脂系材料によって形成することも可能である。
【００５５】
また、本実施形態においては、本発明に係る軸受層の一例として軸受合金層１２０を例示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、軸受合金層１２０に加えて、当該軸受合金層１２０のさらに内周側に、シャフト２とのなじみを良くするための層（軸受合金層１２０とは異なる材料の層）を形成することも可能である。
【００５６】
また、本実施形態においては例示していないが、本発明に係る軸受には、内周面と外周面とを連通する連通孔を形成しても良い。これによって、当該連通孔を介して潤滑油を流通させることができる。
【００５７】
また、本実施形態においては、本発明に係る潤滑油保持部の一例として油溝１２１ａを例示したが、本発明はこれに限るものではない。以下、潤滑油保持部の他の実施形態について説明する。
【００５８】
図４に示す第二実施形態に係る軸受２００が、第一実施形態に係る軸受１００（図２参照）と異なる点は、油溝１２１ａに代えて油溝２２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受２００の構成のうち第一実施形態に係る軸受１００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５９】
油溝２２１ａは、摺動部１２１の内周面を窪ませた溝状となるように形成される。油溝２２１ａは、周方向に沿って延びるように形成される。油溝２２１ａは、摺動部１２１の軸線方向中央部に形成される。油溝２２１ａは、摺動部１２１の周方向に２つ並ぶように形成される。当該２つの油溝２２１ａは、それぞれ摺動部１２１の略半周に亘って形成される。油溝２２１ａは、周方向断面視において略Ｖ字状となるように形成される。
【００６０】
このように構成された軸受２００においては、周方向に並んだ油溝２２１ａのうち一方から他方へと潤滑油が流通し難い。このため、例えばハウジング１（図１参照）に組み付けられた状態において、上方に位置する油溝２２１ａ内の潤滑油が、下方に位置する油溝２２１ａへと流出するのを防止することができる。これによって、軸受２００の上部でも潤滑油を保持することができ、ひいてはシャフト２の上部と軸受２００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００６１】
図５に示す第三実施形態に係る軸受３００が、第一実施形態に係る軸受１００（図２参照）と異なる点は、油溝１２１ａに代えて油溝３２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受３００の構成のうち第一実施形態に係る軸受１００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
油溝３２１ａは、摺動部１２１の内周面を窪ませた溝状となるように形成される。油溝３２１ａは、周方向に沿って延びるように形成される。油溝３２１ａは、摺動部１２１に複数（本実施形態においては、１つの摺動部１２１に１１個）形成される。油溝３２１ａは、周方向に概ね等間隔に形成される。油溝３２１ａは、摺動部１２１の軸線方向中央部（位置Ｐ１）、軸線方向外側端部近傍（位置Ｐ２）又は軸線方向内側端部近傍（位置Ｐ３）のいずれかの位置に形成される。本実施形態においては、油溝３２１ａは、位置Ｐ１、位置Ｐ２及び位置Ｐ３にそれぞれ略同一の個数（３個又は４個）形成される。油溝３２１ａは、周方向断面視において略Ｖ字状となるように形成される。
【００６３】
このように、複数の油溝３２１ａを、摺動部１２１の軸線方向における複数の位置（位置Ｐ１、位置Ｐ２及び位置Ｐ３）に形成することで、摺動部１２１とシャフト２との間に形成される油膜の厚さの均一化を図ることができる。これによって、焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。特に、複数の位置に略同一の個数の油溝３２１ａを形成することで、油膜の厚さの均一化を効果的に図ることができる。
【００６４】
また、軸受３００においては、第二実施形態に係る軸受２００（図４参照）と同様に、一の油溝３２１ａから他の油溝３２１ａへと潤滑油が流通し難い。このため、軸受３００の上部でも潤滑油を保持することができ、ひいてはシャフト２の上部と軸受３００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００６５】
図６に示す第四実施形態に係る軸受４００が、第一実施形態に係る軸受１００（図２参照）と異なる点は、油溝１２１ａに代えて油溝４２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受４００の構成のうち第一実施形態に係る軸受１００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６６】
油溝４２１ａが、第一実施形態に係る油溝１２１ａと異なる点は、周方向断面視において略矩形状（すなわち、径方向において幅（軸線方向幅）が一定となる形状）となるように形成されている点である。
【００６７】
このように構成された軸受４００においては、第一実施形態に係る油溝１２１ａ（図２参照）に比べて、多くの潤滑油を油溝４２１ａ内に保持することができる。これによって、シャフト２と軸受４００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００６８】
図７に示す第五実施形態に係る軸受５００が、第二実施形態に係る軸受２００（図４参照）と異なる点は、油溝２２１ａに代えて油溝５２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受５００の構成のうち第二実施形態に係る軸受２００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６９】
油溝５２１ａが、第二実施形態に係る油溝２２１ａと異なる点は、周方向断面視において略矩形状（すなわち、径方向において幅（軸線方向幅）が一定となる形状）となるように形成されている点である。
【００７０】
このように構成された軸受５００においては、第二実施形態に係る油溝２２１ａ（図４参照）に比べて、多くの潤滑油を油溝５２１ａ内に保持することができる。これによって、シャフト２と軸受５００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００７１】
図８に示す第六実施形態に係る軸受６００が、第三実施形態に係る軸受３００（図５参照）と異なる点は、油溝３２１ａに代えて油溝６２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受６００の構成のうち第三実施形態に係る軸受３００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
油溝６２１ａが、第三実施形態に係る油溝３２１ａと異なる点は、周方向断面視において略矩形状（すなわち、径方向において幅（軸線方向幅）が一定となる形状）となるように形成されている点である。
【００７３】
このように構成された軸受６００においては、第三実施形態に係る油溝３２１ａ（図５参照）に比べて、多くの潤滑油を油溝６２１ａ内に保持することができる。これによって、シャフト２と軸受６００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００７４】
図９に示す第七実施形態に係る軸受７００が、第一実施形態に係る軸受１００（図２参照）と異なる点は、油溝１２１ａに代えて油溝７２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受７００の構成のうち第一実施形態に係る軸受１００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
油溝７２１ａが、第一実施形態に係る油溝１２１ａと異なる点は、周方向断面視において、軸受７００の軸線方向外側の傾斜面が軸受７００の軸線方向中央側の傾斜面よりも急勾配に形成されている点である。油溝７２１ａは、油溝１２１ａと同様に略Ｖ字状に（軸線方向の幅が径方向外側に向かって徐々に狭くなるように）形成されている。さらに、油溝７２１ａは、周方向断面視において、前記軸線方向外側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図９に示す角度α）が、前記軸線方向中央側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図９に示す角度β）よりも大きくなるように形成されている。
【００７６】
軸受７００の外周面側の潤滑油は、図示せぬ油路を介して、軸受７００の内周面側（軸線方向中央部）に供給される。軸受７００の軸線方向中央部に供給された潤滑油は、軸受７００の軸線方向両端部近傍にそれぞれ形成された摺動部１２１に供給される。摺動部１２１に供給された潤滑油は、油溝７２１ａ内に取り込まれる。
【００７７】
上述の如く、油溝７２１ａは、軸受７００の軸線方向外側の傾斜面が軸受７００の軸線方向中央側の傾斜面よりも急勾配となるように形成されている。この油溝７２１ａの構成のため、軸受７００の軸線方向中央側から油溝７２１ａに取り込まれた潤滑油は、第一実施形態に係る油溝１２１ａ（図２参照）に比べて、軸受７００の軸線方向外側へと流出し難い。したがって、軸受７００の軸線方向外側端部から潤滑油が必要以上に漏れるのを抑制することができる。また、油溝７２１ａにより、軸受７００の軸線方向中央側から軸線方向外側へと向かう潤滑油の流れが抑制される。したがって、軸受７００の軸線方向中央側（油溝７２１ａ同士の間）において油膜を形成するための安定した圧力を維持することができ、ひいては油膜保持力を増加させることができる。
【００７８】
図１０に示す第八実施形態に係る軸受８００が、第七実施形態に係る軸受７００（図９参照）と異なる点は、油溝７２１ａに代えて油溝８２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受８００の構成のうち第七実施形態に係る軸受７００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７９】
油溝８２１ａが、第七実施形態に係る油溝７２１ａと異なる点は、底面を有するように形成されている点である。具体的には、油溝８２１ａは、周方向断面視において、軸線方向の幅が径方向外側に向かって徐々に狭くなる台形状に形成されている。油溝８２１ａの開口部の軸線方向における幅は、油溝７２１ａの開口部の軸線方向における幅と同じとされる。これに伴って、油溝８２１ａの軸線方向中央側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図１０に示す角度β）は、油溝７２１ａの軸線方向中央側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図９に示す角度β）よりも大きくなるように形成される。
【００８０】
このように構成された軸受８００においては、第七実施形態に係る油溝７２１ａ（図９参照）に比べて、摺動部１２１の内周面の面積（シャフト２を受ける面積）を確保したまま、より多くの潤滑油を油溝８２１ａ内に保持することができる。これによって、シャフト２と軸受８００との間での焼き付きの発生を効果的に抑制することができる。
【００８１】
図１１に示す第九実施形態に係る軸受９００が、第三実施形態に係る軸受３００（図５参照）と異なる点は、油溝３２１ａの一部に代えて油溝９２１ａを具備する点である。よって以下では、軸受９００の構成のうち第三実施形態に係る軸受３００と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８２】
油溝９２１ａが、第三実施形態に係る油溝３２１ａと異なる点は、周方向断面視において、油溝９２１ａの軸線方向外側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図１１に示す角度α）が、油溝９２１ａの軸線方向中央側の傾斜面の軸線方向に対する傾斜角度（図１１に示す角度β）よりも大きくなるように形成されている点である。
【００８３】
油溝９２１ａは、摺動部１２１の軸線方向外側端部近傍（位置Ｐ２）の位置に形成される。摺動部１２１の軸線方向中央部（位置Ｐ１）及び軸線方向内側端部近傍（位置Ｐ３）には、油溝３２１ａが形成される。
【００８４】
軸受９００の外周面側の潤滑油は、図示せぬ油路を介して、軸受９００の内周面側（軸線方向中央部）に供給される。軸受９００の軸線方向中央部に供給された潤滑油は、軸線方向両端部近傍にそれぞれ形成された摺動部１２１に供給される。摺動部１２１に供給された潤滑油は、油溝９２１ａ内に取り込まれる。
【００８５】
上述の如く、油溝９２１ａは、軸受９００の軸線方向外側の傾斜面が軸受９００の軸線方向中央側の傾斜面よりも急勾配となるように形成されている。この油溝９２１ａの構成のため、軸受９００の軸線方向中央側から油溝９２１ａに取り込まれた潤滑油は、第三実施形態に係る油溝３２１ａ（図５参照）に比べて、軸受９００の軸線方向外側へと流出し難い。したがって、軸受９００の軸線方向外側端部から潤滑油が必要以上に漏れるのを抑制することができる。また、油溝９２１ａにより、軸受９００の軸線方向中央側から軸線方向外側へと向かう潤滑油の流れが抑制される。したがって、軸受９００の軸線方向中央側（油溝９２１ａ同士の間）において油膜を形成するための安定した圧力を維持することができ、ひいては油膜保持力を増加させることができる。
【００８６】
また、油溝９２１ａを摺動部１２１の軸線方向外側端部近傍（位置Ｐ２）の位置に形成したことにより、軸受９００の軸線方向外側端部近傍において潤滑油が枯渇するのを防止することができる。具体的には、軸線方向外側端部近傍（位置Ｐ２）においては油溝９２１ａを配置しているため、軸線方向において位置Ｐ２よりも外側には、前記位置Ｐ２の内側に比べて潤滑油が供給され難い。一方、摺動部１２１の軸線方向中央部（位置Ｐ１）及び軸線方向内側端部近傍（位置Ｐ３）においては油溝３２１ａを配置しているため、軸線方向において位置Ｐ１及び位置Ｐ３よりも外側にも潤滑油が供給される。したがって、軸受９００の軸線方向外側でも潤滑油を保持（油膜を形成）しつつ、軸受９００の軸線方向外側端部から潤滑油が必要以上に漏れるのを抑制することができる。
【００８７】
以上の如く、第七実施形態に係る軸受７００、第八実施形態に係る軸受８００及び第九実施形態に係る軸受９００は、油溝７２１ａ、８２１ａ及び９２１ａ（潤滑油保持部）が、周方向断面視において、軸線方向の幅が径方向外側に向かって徐々に狭くなるように形成され、前記軸線方向外側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度が、前記軸線方向中央側の傾斜面の前記軸線方向に対する傾斜角度よりも大きくなるように形成されるものである。
このように構成することにより、軸受７００、８００及び９００の軸線方向外側端部から潤滑油が漏れるのを抑制することができると共に、油膜保持力を増加させることができる。
【００８８】
なお、本発明に係る潤滑油保持部の周方向断面視における形状は、上記各実施形態で例示したもの（略Ｖ字状、略矩形状及び台形状）に限るものではない。すなわち、本発明に係る潤滑油保持部の周方向断面視における形状は任意に決定することが可能である。例えば、当該潤滑油保持部は、周方向断面視において半円状に形成することも可能である。
【００８９】
また、本発明に係る潤滑油保持部の周方向長さは、上記各実施形態で例示したものに限るものではない。すなわち、本発明に係る潤滑油保持部は、軸線方向長さ（幅）に対して周方向長さが長い形状（周方向に沿って延びる形状）であれば良く、当該潤滑油保持部の周方向長さは任意に決定することが可能である。
【００９０】
また、第九実施形態において、油溝９２１ａは摺動部１２１の軸線方向外側端部近傍（位置Ｐ２）の位置に形成されるものとしたが、全体のバランスを考慮して配置すればよく、例えば、摺動部１２１の軸線方向中央部（位置Ｐ１）及び軸線方向内側端部近傍（位置Ｐ３）に油溝９２１ａを形成してもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１        ハウジング
２        シャフト（軸部材）
１００    軸受
１１０    裏金（軸受基材）
１２０    軸受合金層（軸受層）
１２１    摺動部
１２１ａ  油溝（潤滑油保持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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