(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部のコンピューティングシステムとインターフェースして物理層信号をチャネリングする複数の通信ポート；
ネットワーク装置内の物理層シグナルを伝送する各通信ポートに接続され、動的に相互接続してデータコンジットを形成できる多数の個別シグナルチャネルを含むクロスポイントスイッチ；
外部のコンピューティングシステムのコマンドに応答する物理層シグナルのルーティングをコントロールし、クロスポイントスイッチとインターフェースしてシグナルチャネル間を接続または切断することによりデータコンジットを操作処理する管理モジュール；及び
内部ルーティングループ内でクロスポイントスイッチに接続され、クロスポイントスイッチからの内部伝番物理層シグナルをデコードし、クロスポイントスイッチを経由して宛先通信ポートに復帰する前に物理層シグナルから抽出されたデータを処理するプロセッシングユニットであって、前記内部ルーティングループがプロセッシングユニットを多数のクロスポイントスイッチシグナルチャネルに接続するプロセッシングユニット；を含むネットワーク装置。
【請求項２】
前記プロセッシングユニットを着脱自在に支持するマウンティングソケットを含み、前記マウンティングソケットがプロセッシングユニットを内部ルーティングループとインターフェースで接続する請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記プロセッシングユニットと一体化されたプログラマブルロジックデバイスを含む請求項１または２に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
着脱自在のソケットを受け、かつクロスポイントスイッチのシグナルチャネルを有するソケットモジュールの内部で個々のポートソケットとインターフェースする、通信インターフェーススロットを含む請求項１〜３のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記管理モジュールと一体化されたルーティングコントローラーを含み、コントローラーが定義された送信元ポートのセットをプロセッシングユニット内の多重ステージを最小にする多重操作用のクロスポイントスイッチを構成する請求項１〜４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項６】
ロジックブロックの最小セットを多重操作及び指定された通信ポートからのチャネル物理層シグナル用のプロセッシングユニット内で決定して、ロジックブロックの利用を最適化する最小セット内でロジックブロックに相当するプロセッシングユニットにインターフェースをインプットするルーティングコントローラーを含む請求項１〜４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項７】
管理インターフェースを経由する個別の通信ポートの構成を促進するスイッチングモジュールを含み、管理モジュールがクロスポイントスイッチ内でシグナルチャネルと相互に接続して、スイッチングモジュールを経由して受信されるコンフィギュレーションコマンドに応答する通信ポートにリンクする請求項１〜６のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項８】
管理インターフェースを経由するスイッチングモジュールによりサポートされるコンフィギュレーションコマンドが、更新日時の記録、リンク品質監視、イングレスフィルタリング、サービス律速の特性、パケットカウンティング及びポート間通過ルーティングを含む請求項７に記載のネットワーク装置。
【請求項９】
プロセッシングユニットを経由して伝送される個別通信ポートのプロトコル分類を促進するスイッチングモジュールを備え、管理モジュールがプロセッシングユニットを初期化する通信ポートの分類を用いて、対応する通信ポートを経由して受信されるシグナルをデコードし、かつ／または対応する通信ポートを指定するシグナルをエンコードする請求項１〜６のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１０】
クロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有するプロセッシングユニットとインターフェースして内部ルーティングループを形成する多数の物理層コンジットを備え、各物理層コンジットがプロセッシングユニットとクロスポイントスイッチの対応するシグナルチャネルとの間の物理層シグナル送信用の専用一方向通路を規定する請求項１〜９のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１１】
クロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有するプロセッシングユニットとインターフェースして内部ルーティングループを形成する多数の物理層コンジットを備え、内部ルーティングループが各通信ポートの発信通路及びリターン通路を有する請求項１〜８のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１２】
クロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有する通信ポートとインターフェースする多数の物理層コンジットを備え、各通信ポートが通信ポートとクロスポイントスイッチとの間のループを規定する２つの物理層ユニットを有する請求項１〜１０のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１３】
プロセッシングユニット及びクロスポイントスイッチの専用シグナルチャネルを有する通信ポートとインターフェースする多数の物理層コンジットを備え、管理モジュールがクロスポイントチャネル内のチャネルと相互接続して各物理層コンジット間の通信通路を確立する請求項１〜８のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１４】
管理モジュールとインターフェースする独立した管理ポートを含み、管理ポートが管理ネットワークを経由する外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドの受信を促進する請求項１〜１３のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１５】
サンプルポイントから規定されたオフセット（相対位置）で指定された通信ポートを経由して受信される物理層シグナルをサンプリングしてシグナルの特性を評価し、物理層シグナルがサンプルポイントで回復できるか否かを判定するシグナル監視ユニットを含む請求項１〜１４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項１６】
ネットワーク装置がクロスポイントスイッチのチャネルを相互接続して外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドの受信に応答する再構成可能なデータコンジットを構成し、前記データコンジットがプロセッシングユニットを含む内部ルーティングループ内で送信元通信ポートと宛先通信ポートを相互接続する工程；
ネットワーク装置が送信元通信ポートで物理層シグナルを受信し、送信元通信ポートからの受信された物理層シグナルをクロスポイントスイッチにルーティングし、プロセッシングユニットがルーティングループ内部でクロスポイントスイッチに接続する工程；
ネットワーク装置の前記プロセッシングユニットが、物理層シグナルをデコードし、クロスポイントスイッチからプロセッシングユニットにルーティングされた前記物理層シグナルから抽出されたデータを処理し、抽出されたデータを所定の宛先通信ポートと互換性のある通信プロトコルを用いて再エンコードする工程；及び
ネットワーク装置が、前記プロセッシングユニットから再エンコードされた物理層シグナルをクロスポイントスイッチ経由で所定の宛先通信ポートにルーティングする工程を含むネットワーク方法。
【請求項１７】
ネットワーク装置が、多数の送信元通信ポートからの物理層シグナルを別個の発信データコンジットを経由するプロセッシングユニットにルーティングする工程；
前記プロセッシングユニットが、前記物理層シグナルからデータを抽出し、前記別個の各発信データコンジットを経由して受信された抽出データを多重シグナルストリームに多重化する工程；及び
ネットワーク装置が、前記多重化されたシグナルストリームをリターンデータコンジット経由で宛先通信ポートにルーティングする工程を含む、請求項１６に記載のネットワーク方法。
【請求項１８】
前記プロセッシングユニットが、多数の送信元通信ポートを経由して受信される物理層シグナルをデコードし、デコードされたシグナルからデータフレームを抽出し、前記の各通信ポートを経由して受信されるフレームを多重データストリームにインタリーブし、かつ前記多重データストリームを宛先通信ポートと互換性のある通信プロトコルを用いてエンコードする工程を含む請求項１６または１７に記載の方法。
【請求項１９】
ネットワーク装置が規定された送信元通信ポートセットのプロセッシングユニット内で、多重ステージを最小化するクロスポイントスイッチのルーティングコンフィギュレーションを決定する工程、及びネットワーク装置が決定されたルーティングコンフィギュレーションに一致する発送データコンジットを形成する工程を含む請求項１７または１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の開示内容は、包括的には、低レイテンシーデータ通信に関し、より詳細には再設定可能なネットワークシステム（networking system）及び低レイテンシーネットワーキングの方法に関する（ただし、これらに限定されるものではない）。
【背景技術】
【０００２】
通信レイテンシーは、通信伝送の放出とそれら伝送が受信される間の遅延の尺度である。データ通信ネットワークにおけるレイテンシーは、ネットワーク機器（伝送媒体を含む）の物理的限界並びに送受信の間に実施される伝送信号処理手順によってもたらされる。
通信レイテンシーは、いくつかの用途では希望の結果を確保する際に重要な要素となる場合がある。例えば、他者よりも先に証券取引所に電子取引注文が受信されることによって、取引優先権を確立することができる。その場合、株式、デリバティブ、及び先物等の金融商品を好都合な価格で利用することができる。他者よりも先に市場情報を受信することによって、トレーダーは、他者の前に好都合な市況の利用が可能になる場合がある。別の例では、個人プレイヤーのネットワーク接続された電子ゲームの結果が、ネットワークで伝送されるゲームコマンドのレイテンシーに左右される場合がある。例えば、賭け事またはオークションの入札を行うため低レイテンシーの命令が送信できることによって、良いオッズ、良い値、または購入が成功する確率を高めることができる。
【発明の概要】
【０００３】
第１の態様では、本発明はネットワーク装置を提供する。
このネットワーク装置は、外部コンピューティングシステムとインターフェースして物理層シグナルをチャネリングする複数の通信ポート、
ネットワーク装置内に物理層シグナルを送るために通信ポートのそれぞれに接続され、動的に相互接続してデータコンジットを形成することが可能な複数の個別シグナルチャネルを含むクロスポイントスイッチ、
外部コンピューティングシステムからのコマンドに応答して物理層シグナルのルートを制御する管理モジュールであって、データコンジットを操作するためにシグナルチャネル間を接続及び／または遮断することによりクロスポイントスイッチとインターフェース接続されている管理モジュール、
そして、送られた物理層シグナルを内部でデコードし、宛先通信ポートへ復帰する前に抽出したデータを処理するための、クロスポイントスイッチと共に内部ルーティングループに接続されたプロセッシングユニットであって、前記内部ルーティングループは前記プロセッシングユニットを複数のクロスポイントスイッチシグナルチャネルに接続させるためのものである、プロセッシングユニットを含む。
【０００４】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、前記プロセッシングユニットを着脱自在に支持するマウンティングソケットを含み、前記マウンティングソケットがプロセッシングユニットを内部ルーティングループとインターフェースで接続する。
１つの実施形態では、ネットワーク装置は、前記プロセッシングユニットと一体化されたプログラマブルロジックデバイス（programmable logic device)を含む。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、着脱自在のソケットを受け、かつクロスポイントスイッチのシグナルチャネルを有するソケットモジュールの内部で個々のポートソケットとインターフェースする、通信インターフェーススロットを含む。
【０００５】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、プロセッシングユニット内の多重化ステージ（段階）を最小化する定義済通信元ポートのセットに関わる多重化操作用のスイッチを構成する管理モジュールと一体化されたルーティングコントローラを含む。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、多重化操作用プロセッシングユニット内でのロジックブロックのミニマムセットを決定し、かつ宛先通信ポートからの物理層シグナルをロジックブロックの利用率を最適化する最小セットの範囲内のロジックブロックに対応するプロセッシングユニットで入力インターフェースに伝送するルーティングコントローラを含む。
【０００６】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は管理インターフェースを経由する個別の通信ポートの構成を促進するスイッチングモジュールを含み、管理モジュールがクロスポイントスイッチ内でシグナルチャネルと相互に接続して、スイッチングモジュールを経由して受信されるコンフィギュレーションコマンドに応答する通信ポートにリンクする。
１つの実施形態において、管理インターフェースを経由するスイッチングモジュールによりサポートされるコンフィギュレーションコマンドが、更新日時の記録（timestamping）、リンク品質監視（link quality monitoring）、イングレスフィルタリング(ingress filtering)、サービス律速の特性（quality of service rate limiting）、パケットカウンティング（packet counting）及びポート間通過ルーティング（and port-to-port pass-through routing）を含む。
【０００７】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、プロセッシングユニットを経由して伝送される個別通信ポートのプロトコル分類（protocol classification）を促進するスイッチングモジュールを含み、管理モジュールがプロセッシングユニットを初期化する通信ポートの分類（classification）を用いて、対応する通信ポートを経由して受信されるシグナルをデコードし、かつ／または対応する通信ポートを指定するシグナルをエンコードする。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、クロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有するプロセッシングユニットとインターフェースして内部ルーティングループを形成する多数の物理層コンジットを含み、各物理層コンジットがプロセッシングユニットとクロスポイントスイッチの対応するシグナルチャネルとの間の物理層シグナル送信用の専用一方向通路（a dedicated unidirectional pathway for transmission of physical layer signals）を規定する。
【０００８】
１つの実施形態において、ネットワーク装置はクロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有するプロセッシングユニットとインターフェースして内部ルーティングループを形成する多数の物理層コンジットを含み、内部ルーティングループが各通信ポートの発信コンジット（forwarding conduit）及びリターンコンジット（return conduit）を有する。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、クロスポイントスイッチの個別シグナルチャネルを有する通信ポートとインターフェースする多数の物理層コンジットを含み、各通信ポートが通信ポートとクロスポイントスイッチとの間のループを規定する２つの物理層ユニットを有する。
【０００９】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、プロセッシングユニット及びクロスポイントスイッチの専用シグナルチャネルを有する通信ポートとインターフェースする多数の物理層コンジットを含み、管理モジュールがクロスポイントチャネル内のチャネルと相互接続して各物理層コンジット間の通信通路を確立する。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、管理モジュールとインターフェースする独立した管理ポートを含み、管理ポートが管理ネットワークを経由する外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドの受信を促進する。
【００１０】
１つの実施形態において、ネットワーク装置はシグナル監視ユニットを含み、名目上のサンプルポイント（nominal sample point）から規定されたオフセット（相対位置）で指定された通信ポートを経由して受信される物理層シグナルをサンプリングしてシグナルの特性を評価し、物理層シグナルがサンプルポイントで回復できるか否かを判定する。
１つの実施形態において、ネットワーク装置はシグナル調整を促進する複数のクロック及びデータリカバリーモジュールを含み、各通信ポートがクロック及びデータリカバリモジュールに関連付けられる。
【００１１】
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、クロスポイントスイッチを各クロック及びデータリカバリーモジュールに接続する多数のＡＣカップリングを含む。
１つの実施形態において、ネットワーク装置は、各クロック及びデータリカバリーモジュールとインターフェースするリファレンスクロックを含む。
【００１２】
第２の態様において、本発明は、
ネットワーク装置がクロスポイントスイッチのチャネルを相互接続して外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドの受信に応答する再構成可能なデータコンジットを構成し、前記データコンジットがプロセッシングユニットを含む内部ルーティングループ内で送信元通信ポートと宛先通信ポートを相互接続する工程；
ネットワーク装置が送信元通信ポートで物理層シグナルを受信し、送信元通信ポートからの受信された物理層シグナルをデータ送信コンジット経由でプロセッシングユニットにルーティングする工程；
ネットワーク装置の前記プロセッシングユニットが、物理層シグナルをデコードし、クロスポイントスイッチからプロセッシングユニットにルーティングされた前記物理層シグナルから抽出されたデータを処理し、抽出されたデータを所定の宛先通信ポートと互換性のある通信プロトコルを用いて再エンコードする工程；及び
ネットワーク装置が、前記プロセッシングユニットから再エンコードされた物理層シグナルをクロスポイントスイッチリターンデータコンジット経由で所定の宛先通信ポートにルーティングする工程を含むネットワーク方法を提供する。
【００１３】
１つの実施形態においては、ネットワーク方法は：
ネットワーク装置が、多数の送信元通信ポートからの物理層シグナルを別個の発信データコンジットを経由するプロセッシングユニットにルーティングする工程；
前記プロセッシングユニットが、前記物理層シグナルからデータを抽出し、前記別個の各発信データコンジットを経由して受信された抽出データを多重シグナルストリームに多重化する工程；及び
ネットワーク装置が、前記多重化されたシグナルストリームをリターンデータコンジット経由で宛先通信ポートにルーティングする工程を含む。
【００１４】
１つの実施形態においては、ネットワーク方法は、前記プロセッシングユニットが多数の送信元通信ポートを経由して受信される物理層シグナルをデコードし、デコードされたシグナルからデータフレームを抽出し、前記の各通信ポートを経由して受信されるフレームを多重データストリームにインタリーブし（interleave）、かつ前記多重データストリームを宛先通信ポートと互換性のある通信プロトコルを用いてエンコードする工程を含む。
【００１５】
１つの実施形態において、ネットワーク方法は：
ネットワーク装置が規定された送信元通信ポートセットのプロセッシングユニット内で、多重ステージを最小化するクロスポイントスイッチのルーティングコンフィギュレーションを決定する工程、及びネットワーク装置が決定されたルーティングコンフィギュレーションに一致する発信データコンジットを形成する工程を含む。
【００１６】
１つの実施形態において、ネットワーク方法は：
ネットワーク装置が多重化操作のプロセッシングユニット内のロジックブロックの最小値を決定する工程、及び
ネットワーク装置が、クロスポイントスイッチ内の個別のチャネルを相互に接続し、ロジックブロックの利用を最適化する最小セットの範囲内でロジックブロックに対応するプロセッシングユニットで、指定された通信ポートからのチャネル物理層シグナルを入力インターフェースに伝送する工程を含む。
【００１７】
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置のプロセッシングユニットが抽出されたデータを多重化する前に各物理層シグナルから抽出されたデータの更新日時を記録する。
【００１８】
実施形態において、本発明の方法は以下の工程を含む：
ネットワーク装置が前記プロセッシングユニットを経由してルーティングされる通信ポートのプロトコル分類を管理し、個々の通信ポートのプロトコル分類を受信する工程、及び
ネットワーク装置が受信されたプロトコル分類を用いて対応する通信ポートと互換性のプロセッシングユニットを初期化し、受信されたシグナルのデコーディング及び／または送信データのエンコーディングを促進する工程。
【００１９】
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が個別の通信ポートのコンフィギュレーションを促進して外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドを受信し、受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチを再構成する工程を含む。
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が、受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ内のデータコンジットを切断して、送信元通信ポートからの物理層シグナルのルーティングを阻止する工程を含む。
【００２０】
１つの実施形態では、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が送信元通信ポートを経由して受信される物理層シグナルを、多重化（multiplexing）、更新日時の記録（timestamping）、リンク品質監視（link quality monitoring）、イングレスフィルタリング(ingress filtering)、サービス律速の特性（quality of service rate limiting）、またはパケットカウンティング操作（packet counting operations）として特定されるコンフィギュレーションコマンドに応答するプロセッシングユニットに自動的にルーティングする工程を含む。
【００２１】
１つの実施形態では、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドを受信し、受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答するネットワーク装置の通信ポート間にルーティングループを確立する工程を含む。
【００２２】
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が宛先通信ポートに物理層シグナルをルーティングする前に物理層シグナルを調整する工程を含む。
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置がクロックリカバリーと物理層シグナルを調整するシグナル再生プロセスを実行する工程を含む。
【００２３】
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が劣化した物理層シグナルをシェーピングする工程を含む。
１つの実施形態において、本発明の方法は、前記ネットワーク装置が受信された物理層シグナルを複製し、複製されたシグナルを多数の宛先通信ポートにルーティングする工程を含む。
上述のシステム、方法、ネットワーク及びモジュールの特徴は可能であれば組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】通信ポート間のデータコンジットの確立を示すネットワーク装置の一実施形態の配線図である。
【図２】図１のネットワーク装置を収容することができるラックマウント可能筐体の略図である。
【図３】複数の専用のクロック及びデータリカバリ（CDR）モジュールを組み込んだネットワーク装置の他の実施形態の配線図である。
【図４】ネットワーク装置が実施することができるネットワーク方法の流れ図である。
【図５】データ複製システムの略図である。
【図６】フェイルセーフコンピューティングネットワーク構成の略図である。
【図７】レイテンシーを求めるシステムの略図である。
【図８ａ】プロセッシングユニット内の構造化されていない信号の多重化を示すブロック図である。
【図８ｂ】プロセッシングユニット内で最適化された信号の多重化を示すブロック図である。
【発明の詳細な説明】
【００２５】
本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
ネットワーク装置の実施形態が本明細書に開示されている。開示された装置は、ネットワーク装置に接続しているネットワーク可能コンピューティングシステム間の通信を促進する。
通信ポートの集合は、外部コンピューティングシステムとネットワーク装置とをインターフェース接続する。通信ポートは、対応するコンピューティングシステムからの物理層シグナルをネットワーク装置のクロスポイントスイッチへ伝送する。
【００２６】
ネットワーク装置は、クロスポイントスイッチ内で再構成可能なデータコンジットを形成して指定された通信ポートを相互接続し、外部コンピューティングシステム間のデータ交換を促進する。データコンジットは、物理層シグナルのネットワーク装置内における伝送経路を規定する。
ネットワーク装置は、開放型システム間相互接続（Open Systems Interconnection;OSI）モデルの第１層でデータコンジットを介して外部コンピュータシステム間のデータ信号をチャネリングすることができる。
【００２７】
開示されたネットワーク装置は、通信ポートを介して受信された物理層シグナルからのデータを抽出できる統合プロセッシングユニット（integrated processing unit）を有する。
指定されたコンピューティングシステムから受信された物理層シグナルは、宛先コンピューディングシステムに送信される前に、中間処理のためにプロセッシングユニットに送られる。前記プロセッシングユニットは、内部でルーティングされた物理層信号をデコードし、シグナルから抽出されたデータを処理し、またそのデータを指定された通信ポートへ再エンコードする。
【００２８】
プロセッシングユニットにより実行される典型的な処理動作は、多数のコンピューティングシステムからのデータを、選択される宛先（selected destination）、更新日時の記録（timestamping）、リンク品質監視（link quality monitoring）、イングレスフィルタリング(ingress filtering)、サービス律速の特性（quality of service rate limiting）及び伝達解析（transmission analysis）（パケットカウント等）に多重化する工程を含む。
【００２９】
ネットワーク装置は、受信したすべての物理層シグナルをクロスポイントスイッチを有する通信ポートを経由して送信する。クロスポイントスイッチは、物理層シグナルの伝達を促進する一連の個別シグナルを有する。
ネットワーク装置は指定されたシグナルチャネルと相互接続してデータコンジットを形成する。データコンジットは、各クロスポイントスイッチの入出力インターフェースと各信号チャネルに接続されたコンポーネントとの間の物理層シグナルを伝送する。クロスポイントスイッチは、半導体スイッチ、光スプリッター及び／またはその他のコンポーネントを使用してシグナルを伝送する。
【００３０】
ネットワーク装置は、クロスポイントスイッチをコントロールして、外部コンピューティングシステムと内部でプロセッシングユニットを経由するルートシグナルとの間で物理層シグナルを直接伝送する。クロスポイントスイッチは、適切な接続（電気的または光学的通路等）を確立してこの機能を促進する。
クロスポイントスイッチのルーティング設定は、ネットワーク装置により伝送される物理層シグナルとは独立したコンフィギュレーションコマンドによってセットされる。
【００３１】
事前設定されたデータコンジットを経由する物理層シグナルを伝送することが、従来型のネットワークスイッチで実行されるデコーディングプロセスを排除し、ルーティング情報（通常はパケットヘッダに含まれる）を抽出する。これにより、待ち時間をかなり削減（特に高速取引やネットワークゲームのような遅延の影響を受けやすいアプリケーションについて）することができる。
【００３２】
また、本明細書に開示されたネットワーク装置は、内部プロセッシングユニットを経由する物理層シグナルのルーティングにより、より高いレベルの機能を実行することできる。統合管理モジュール（integrated management module）は、外部コンピュータシステムからのネットワーク装置の構成（クロスポイントスイッチ及びオプションの処理機能の設定等）を促進する。
【００３３】
プロセッシングユニットは、クロスポイントスイッチで内部ルーティングループに接続される。ルーティングループは、プロセッシングユニットで個々のクロスポイントスイッチの対応するＩ／Ｏインターフェースとインターフェース接続する一連の専用物理層コンジットを含む。ネットワーク装置は、送信元通信ポートと対応する入力インターフェースの間に再構成可能なデータコンジットを形成することにより、プロセッシングユニットを経由して物理層シグナルを送信する。
【００３４】
プロセッシングユニットは送信元通信ポートを経由して送信された物理層シグナルをデコードし、シグナルから抽出されたデータを処理する。
クロスポイントスイッチは、通信ポートとプロセッシングユニット間の経路をコントロールする。
指定された送信元通信ポートからの物理層シグナルは、事前に設定された転送コンジットを経由してプロセッシングユニットへ送信される。再エンコードされた信号は、その後リターンコンジットを経由してプロセッシングユニットから宛先通信ポートへ送信される。
【００３５】
ネットワーク装置は、内部処理用に指定されていない遅延の影響を受けやすいシグナル用のプロセッシングユニットをバイパスすることができる。
外部システム間のパススルールーティング（pass-through routing）は、オープンシステム相互接続（ＯＳＩ）モデルの第１層（layer 1）で実行される。
ネットワーク装置は、送信元通信ポートからの物理層シグナルを直接宛先通信ポートへ伝送するクロスポイントスイッチ内でダイレクトデータコンジットを確立することによリ第１層のルーティングを促進する。
【００３６】
クロスポイントスイッチ内のシグナルチャネルの構成（設定）は、ネットワーク装置により受信される物理層シグナルのルーティング経路を決定する。
これにより、ネットワーク装置がシグナルメタデータ（パケットヘッダ等）を処理することなくシグナルを送ることを可能にする。
クロスポイントスイッチは、事前に規定された経路を経由してシグナルをチャネリングすることにより（シグナルが受信されデコードされた後に関連するメタデータからのシグナルの宛先を決定せずに）、上位層のシグナル転送プロトコル（higher layer signal transmission protocols）（TCP/IP及びUDP等）に関連するオーバーヘッドのルーティングを除去する。
【００３７】
クロスポイントスイッチは、データ非依存型（data agnostic）である。
物理層シグナルは、より高いレベルの転送プロトコルによる影響を受けない所定のデータコンジットを経由してネットワーク装置に伝送される。
これにより、ネットワーク装置は不利益を受けることなく、異なる転送プロトコルに準拠するデータシグナルを送信することができる。
内部的にルーティングされたデータシグナルを伴う転送プロトコルは、プロセッシングユニットにより使用され、内部処理操作（パケットカウント等）を促進する。
プロセッシングユニットは、典型的には指定されたプロトコルと適合するよう予め構成され、この機能を促進する。
【００３８】
本明細書に開示されるネットワーク装置は、外部コンピューティングシステムとの接続を促進する多数の通信ポートを有する。
各通信ポートは、外部コンピューティングシステムからの物理層シグナルをクロスポイントスイッチへ伝送するトランシーバーモジュール（SFPまたはSFP+等）を組み入れている。
ネットワーク装置は、ネットワーク要件を反映するように交換できる取り外し可能なトランシーバーモジュール（光トランシーバー用の電気トランシーバーを交換する等）をサポートする。
【００３９】
一連の物理層コンジットが通信ポートをクロスポイントスイッチの個々のチャネルと接続する。
物理層コンジットは、一連のポートに接続している対応する通信ポートのトランシーバーモジュールまたはブロックインターフェースと直接インターフェース接続する。
【００４０】
図に示した物理層コンジットは、クロスポイントスイッチで個々のポートトランシーバーとシグナルチャネルインターフェースとの間のコンダクティブ経路（トラック、シグナルトレース、ストリップライン及び／またはマイクロストリップラインやワイヤ等）を含む。
各通信ポートは、通常、専用の物理層コンジットを経由する２つのクロスポイントスイッチチャネル（送信チャネル及び受信チャネル）とリンクしている。これにより、ポート及びクロスポイントスイッチ間の双方向のシグナル伝達が促進される。
【００４１】
クロスポイントスイッチは指定された通信ポートを個別の再構成可能データコンジットと相互に接続する。各データコンジットは、物理層シグナルの予め決められた通信ポート間の伝達通路を規定する。
物理層シグナルは、通信ポート間に直接ルーティングされるか（パススルーの構成）、またはプロセッシングユニットを介してチャネリングされる。
いずれの構成ともに、シグナルメタデータからルーティング情報を誘導する通常のネットワークスイッチに比べ少ない待ち時間で物理層シグナルを１つのコンピューティングシステムから他のコンピューティングシステムへ伝送することができる。
【００４２】
管理モジュールは、ネットワーク装置内のシグナルルーティンをコントロールする。
管理モジュールはクロスポイントスイッチとインターフェース接続し、シグナルチャネル間を接続し、かつ／または遮断することによってデータコンジットを操作する。
ネットワーク装置により受信される物理層シグナルのルーティングパスは、クロスポイントスイッチの構成（すなわち、シグナルチャネルによって形成されるデータコンジット）により規定される。
【００４３】
管理モジュールは、外部コンピューティングシステムから受信されるコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ及びプロセッシングユニットの環境設定（構成）を事前に行う。コンフィギュレーションコマンドは、ネットワークデバイスにより伝送される物理層シグナルとは独立している。
管理モジュールは、受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ内で、データコンジットを形成し及び／または遮断する。
【００４４】
スイッチングモジュールは、管理インターフェースを経由した個々の通信ポートの設定を促進する。スイッチングモジュールは管理モジュールと統合するか、または独立のコンポーネントとして実装することができる。
管理インターフェースは、一般に、独立した管理ネットワークを経由して（通常、管理モジュールを経由して）アクセスできる。管理モジュールは、クロスポイントスイッチ内でシグナルチャネルと相互接続し、管理インターフェースを経由して受信されるコンフィギュレーションコマンドに応答する通信ポートにリンクする。
【００４５】
プロセッシングユニットはクロスポイントスイッチで内部ルーティングループに接続される。多数の物理層コンジット（導電性トラック、シグナルトレース、ストリップライン及び／またはマイクロストリップライン及びワイヤ等）はクロスポイントスイッチからプロセッシングユニットへ信号を伝達し、プロセッシングユニットからクロスポイントスイッチへ信号を返送する。
各物理層コンジットは、プロセッシングユニットでクロスポイントスイッチの個別のチャネルを専用のＩ／Ｏインターフェースにリンクする。クロスポイントスイッチは、指定された通信ポートとＩ／Ｏインターフェースの間でデータコンジットを確立し、内部ルーティングループを経由して物理層シグナルを伝送する。
【００４６】
図１は、データネットワーク１２で使用されるネットワークデバイスの実施形態を示す。ネットワークデバイス１０は、インターネット、イーサネットネットワークあるいはインフィニバンド（Infiniband；登録商標）ネットワーク等の広域ネットワークを含む種々のネットワークに実装することができる。
図に示すネットワークデバイス１０は、符号１４〜３０によって特定される多数の通信ポートを有する。通信ポート１４〜３０は、ネットワークデバイス１０と外部コンポーネント（外部コンピューティングシステム等）との間でデータ信号を伝達する。
【００４７】
ネットワークデバイスは、通信ポート間の物理層シグナルを伝送するクロスポイントスイッチ３２が組み込まれている。
各通信ポート１４〜３０は、クロスポイントスイッチ内で個別のシグナルチャネルに接続されている。多数の専用物理層コンジットは、通信ポート１４〜３０を個別のシグナルチャネルにインターフェース接続する。
クロスポイントスイッチ３２は、個々のシグナルチャネル間の接続を確立し、個別の再構成可能なデータコンジットを形成する。
データコンジットは、各通信ポート１４〜３０に相互接続し信号伝達を促進する。
【００４８】
通信ポート間のパススルールーティング
ネットワークデバイス１０は、パススルールーティングの設定においてクロスポイントスイッチ３２を経由する通信ポート間で物理層シグナルを直接ルーティングすることができる。
ネットワークデバイス１０は、指定された通信ポートをクロスポイントスイッチ３２内の対応するシグナルチャネル間で形成された個別のデータコンジットとリンクすることによってパススルールーティングを促進する。
ネットワークデバイス１０は、パススルールーティング時に開放型システム間相互接続（ＯＳＩ）モデル（真の物理層ネットワーク）の第１層で操作することができる。
【００４９】
パススルールーティングはプロトコル非依存性（protocol agnostic）である。
物理層シグナルは、デコーディングせずに、またはシグナルメタデータを解析せずにクロスポイント３２を通り伝送される。
既存の物理層デバイスは、物理レイヤまたは第１層の操作を要求するにもかかわらず、高レベルのシグナル解析（伝達されたシグナルからヘッダ情報を回収する等）をたびたび取り込む。
より高レベルのシグナル解析は、待ち時間の多い論理演算を必要とする。
【００５０】
クロスポイントスイッチ３２内に形成されたデータコンジットは、物理層シグナルのネットワークデバイス１０を通過する経路を規定する。
物理層シグナルは、データ処理せずに送信元通信ポートから対応するデータコンジットを経由して宛先通信ポートへ送信される。
図１中のクロスポイントスイッチ３２は、ポート１４及び１６を１対１のルーティングの構成で専用データコンジット３４と接続するよう構成されている。
【００５１】
ネットワークデバイス１０は、１対１のルーティング構成で単方向と双方向の両方のデータチャネリングを促進することができる
クロスポイントスイッチ３２は、２以上のポートと相互に接続するコンジットにより１対多数のポート構成を確立する。
これは、クロスポイントスイッチ内で１つの送信元シグナルチャネルを多数の宛先シグナルチャネルに接続することによって促進される。
１対多数のルーティング構成も図１に示されている。ポート１８、２０及び２２はコンジット３６により相互に接続している。
【００５２】
１対多数のルーティング構成は、一般にデータ配信の均一性が重要となる場合に使用される。
送信元通信ポートからの物理層シグナルが各宛先通信ポートにその差が無視できるレベルで同時に送信される。
ネットワーク装置１０は、パススルー１対多数ルーティングの構成において単一方向のデータチャネリングに制限される。
【００５３】
本明細書に開示されているネットワークデバイス１０の第１層の具体例は、広いビットレートの範囲で操作することできる。
例えば、ネットワークデバイス１０は、１０ＢＡＳＥ５イーサネットビットレート（10BASE5 Ethernet bit rate）、１０ＢＡＳＥＴイーサネットビットレート（10BASET Ethernet bit rate）、ファストイーサネット（Fast Ethernet）、ギガビットイーサネット（Gigabit Ethernet）、１０ギガビットイーサネット（10 Gigabit Ethernet）または１００ギガビットイーサネット（100 Gigabit Ethernet）のいずれかと互換性がある。
【００５４】
図１のネットワークデバイスは、クロスポイントスイッチ３２の設定（構成）を促進する管理モジュール５０が組み込まれている。管理モジュール５０は外部コンピューティングシステムからのコンフィギュレーションコマンドを受信する。コンフィギュレーションコマンドはクロスポイントスイッチのルーティングの状態を規定する。
管理モジュール５０は、受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ内でシグナルチャネル間を接続し及び／または遮断する。
【００５５】
ネットワークデバイス１０内のルーティングの変更に影響を及ぼすコマンドは、隔離した管理ネットワークに制限することができる。
一般に、コンフィギュレーションコマンドはクロスポイントスイッチ３２のシグナルチャネルの接続を規定し、指定された通信ポートにリンクし、プロセッシングユニットを経由する内部ルーティングを開始する。
【００５６】
図中の管理モジュール５０はコントロールシステム（マイクロプロセッサまたは専用の制御回路等）及び通信インターフェース（シリアルインターフェース及び／またはイーサネットインターフェース５２等）を含む。
コントロールシステムは、クロスポイントスイッチ３２の構成を含むネットワークデバイス１０の操作を制御する。
通信インターフェースは、管理モジュールを外部コンピューティングシステムまたはネットワークに接続し、サービス通信（取引診断及びコンフィギュレーションコマンドの受信等）を促進する。
【００５７】
管理モジュール５０は外部コンピューティングシステムから受信したコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ３２内でデータコンジットを接続及び／または遮断する。これにより、ネットワークデバイス１０は物理的相互作用を受けない構成にすることができる。
管理モジュール５０は、また低レベルの故障検出（管理モジュール通信インターフェース５２に影響を及ぼす障害等）用の筐体外部に搭載されたアクティブインディシア(active indicia)５４（ＬＥＤステータスライト等）をコントロールする。
【００５８】
パススルーネットワークプロセスのフローを図４に示す。
フロー図中１０５は、通信ポート間の物理層シグナルをチャネリングするプロトコル非依存型プロセスを表す。図示した方法は、４つの操作１０６、１０７、１０８、１０９を含む。
【００５９】
フロー図１０５に記載の操作は以下の通りである。
・外部コンピューティングシステム（操作１０６）からコンフィギュレーションコマンドを受信する。
コマンドは、デバイスを通るように伝送されるシグナルから独立して伝達され、専用の通信インターフェース（管理モジュールインターフェース５２等）により受信される。
コンフィギュレーションコマンドは、ネットワークデバイスの内部設定を規定する。
【００６０】
・コンフィギュレーションコマンドの受信に応答するネットワークデバイスの通信ポート間の個別データコンジットを確立する（操作１０７）。
コンフィギュレーションコマンドは、ネットワークデバイスの内部設定（操作１０６で特定されるコンフィギュレーションコマンド等）を規定し、またはネットワークデバイス１０，６０により、規定前のデフォルト設定（初期化状態またはフェイルセーフ設定等）に戻すことができる。
【００６１】
・送信元通信ポートで、物理層シグナルを受信する（操作１０８）。
ネットワークデバイス１０，６０は、物理層シグナルが伝達情報を抽出せずに伝送されるので（シグナルヘッダー等）、異なるプロトコルに密接に関係するシグナルを処理することが出来る。
【００６２】
・物理層シグナルを個別のデータコンジットを経由して事前に規定された宛先通信ポートにルーティングする。
送信元通信ポートを宛先通信ポートにリンクするデータコンジットは、シグナル伝達路が物理層シグナルのチャネリングとは独立した構成であるので、シグナル受信前に設定される。
【００６３】
フロー図の操作１０６（コンフィギュレーションコマンドの受信）は、ネットワークデバイス１０，６０の操作設定が、スケジュールされた信号伝達に必要なルーティング設定を満たす場合にはバイパスしてもよい（すなわち、スケジュールされた伝達を行うためにルーティングの変更は不要である。）。
それらのコマンドは、デバイスを初期化するためにも使用される（事前にネットワークデバイス１０，６０に初期状態の設定を記憶させておく。）。
【００６４】
ネットワークデバイス１０，６０は、図４にまとめた一般的なネットワーク機能を補足する他の操作を実行することができる。
この操作には以下が含まれる：
・受信したコンフィギュレーションコマンドに応答するデータコンジットを切断し、送信元通信ポートからの宛先通信ポートへの物理層信号の伝達を防止する。
・コンフィギュレーションコマンドに応答する確立されたデータコンジットに宛先通信ポートを追加し、送信元通信ポートからの物理層信号の配信を拡大する。
・サービスポートにより受信された通信を多数のクライアントポートに配信する。
・クロックリカバリー及び信号再生プロセスを実行して受信した物理層信号に条件づけし及び／または劣化した物理層信号をシェーピングすることにより宛先通信ポートにルーティングする前に受信した物理層信号を調整する。
【００６５】
内部シグナルルーティング及び処理
図１のネットワークデバイス１０は、また伝達前に受信した信号を内部処理することができる。
専用プロセッシングユニット６６は内部処理操作を促進する。
一般に、内部処理操作には、多重化、タイムスタンピング、リンク品質管理、イングレスフィルタリング、サービスレート制限の質及び伝達分析（データパケットカウント等）が含まれる。
プロセッシングユニット６６は内部でルーティングされた物理層シグナルをデコードしシグナルから抽出されたデータを処理する。
【００６６】
プロセッシングユニット６６は、内部ルーティングループ６８でクロスポイントスイッチ３２と接続されている。
図に示すプロセッシングユニット６６は、プロセッサ６６Ａ（通常、集積回路またはフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブル論理デバイス）及びプロセッサ６６Ａをサポートするマウンティングソケット６６ｂを含む。
プロセッサ６６ａに、取外し自在に係合するマウンティングソケット６６ｂはクロスポイント３２によって物理層インターフェースを提供する。
図に示すルーティングループ６８は、閉回路内でプロセッシングユニット６６をクロスポイントスイッチ３２と接続する（クロスポイントスイッチ３２は専らプロセッシングユニット６６を通信ポートとインターフェース接続する。）。
【００６７】
マウンティングソケット６６ｂは、またプロセッサ６６ａを管理モジュール５０その他のコンポーネント（電源等）とインターフェース接続する。
プロセッサ６６ａは、プロセッシングユニット６６の処理機能（クロスポイントスイッチ３２により受信された物理層シグナルから抽出されたデータ処理等）を有する。
図示のプロセッシングユニット６６の構成により、プロセッサ６６ａは診断テスト及び／または交換（一般的なアップグレード等）のために取外すことができる。
【００６８】
クロスポイントスイッチ３２は、物理層シグナルを指定された通信ポートからプロセッシングユニット６６へルーティングする。
処理されたシグナルはクロスポイントスイッチを経由して、プロセッシングユニット６６から宛先ポートへとルーティングされる。
クロスポイントスイッチ３２は、プロセッシングユニット６６（マウンティングソケット６６ｂにより規定された）で、指定された通信ポートと選択されたＩ／Ｏインターフェースとの間にデータコンジットを形成することにより、ルーティングループ６８を経由して物理層シグナルをチャネリングする。
【００６９】
スイッチングモジュールは管理インターフェースを経由して個々の通信ポートの設定を促進する。スイッチングモジュールは、図１に５０で示される管理モジュールに一体化（集積）されている。
管理インターフェースは管理モジュールネットワークインターフェース５２経由でアクセスできる。管理モジュール５０は、管理インターフェース経由で受信されたコンフィギュレーションコマンドに応答する指定通信ポートと互換性のプロセッシングユニット６６を構成する。
【００７０】
スイッチングモジュールは、個々のプロセッシングユニット６６を経由してルーティングされる通信ポートのプロトコル分類を促進する。
管理モジュール５０は、各通信ポートのプロトコル分類を使用して指定された通信ポートと互換性のあるプロセッシングユニット６６を設定する（プロセッシングユニット６６を初期化して対応する通信ポート経由で受信されるシグナルをデコードすること、及び／または対応する通信ポート用に指定されたシグナルをエンコードすることが含まれる。）。
プロトコル分類はネットワークプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰまたはＵＤＰ等）または伝達プロトコル（ファストイーサネット、ギガビットイーサネット、１０ギガビットイーサネットまたは１００ギガビットイーサネット（Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, 10 Gigabit Ethernet or 100 Gigabit Ethernet））を規定する。
【００７１】
ネットワークデバイス１０は、プロトコル変換を経由する非互換性ネットワークノード間でデータを交換することができる。
プロセッシングユニット６６は、ソースネットワークで受信された物理層シグナルからのデータを抽出すること及び指定された宛先ネットワークと互換性の通信プロトコルを用いてデータを再エンコードすることによってプロトコルの変換を促進する。
ネットワークデバイス１０は、非互換性のネットワークプロトコル及び／または通信プロトコルのためにこのプロセスを実行する。
【００７２】
一連の物理層コンジットはクロスポイントスイッチ３２をプロセッシングユニット６６とインターフェース接続する。各物理層コンジットは、プロセッシングユニットでクロスポイントスイッチ内の個々のシグナルチャネルを専用のＩ／Ｏインターフェースに接続する。
転送物理層コンジットのセットはプロセッシングユニット６６で、クロスポイントスイッチ３２と個別の入力インターフェースとの間の伝達経路を規定する。返送物理層コンジットのセットは、プロセッシングユニット６６及びクロスポイントスイッチ３２内の個々のシグナルチャネルで、アウトプットインターフェースと間の伝達経路を規定する。
内部ルーティングループ６８は、理想的には各通信ポートごとに転送コンジット及び返送コンジットを持ち、帯域幅を最適化する（他の構成も可能である。）。
【００７３】
個別の通信ポートが外部コンピューティングシステムからのコマンドを経由する内部処理用に指定される。管理モジュール５０は、受信されるコマンドに応答するクロスポイントスイッチ３２及びプロセッシングユニット６６を設定する。
コマンドは、クロスポイント３２の状態を規定し、内部処理操作を規定し（プロセッシングユニット６６により実行される）、シグナルに使用される通信プロトコルを識別し（規定された処理操作を促進し）、その他の設定パラメータ（遅延の影響を受けやすい信号の優先順位評価等）を供給することができる。
【００７４】
ネットワークデバイス１０は、各通信ポートの独立したルーティング及び構成（設定）処理を促進する。プロセッシングユニット６６は、内部ルーティングされた物理層シグナルをデコードし、抽出されたデータを処理し、かつ指定された宛先通信ポートへの伝達用のデータをエンコードする。
一般に、処理操作は多重化、タイムスタンピング、リンク品質管理、イングレスフィルタリング、サービスレートリミティングの質及びパケットカウンティングを含む。
【００７５】
管理モジュール５０は、ネットワークデバイス１０の内部ルーティングの設定を決定し、受信したコンフィギュレーションコマンドにより指定された内部処理を促進することができる。これにより、ネットワーク装置１０が指定された処理操作のため、シグナルチャネル（クロスポイントスイッチ３２内で）とＩ／Ｏインターフェース（プロセッシングユニット６６で）との相互接続を最適化することができる。
【００７６】
管理モジュール５０と一体化した専用のルーティングコントローラ（図示せず）は、ルーティング最適化アルゴリズムを実行し、内部処理のためクロスポイントスイッチ３２のルーティングの設定を決定する。最適化アルゴリズムは、一般にプロセッサ６６ａの処理能力（入手可能なＩ／Ｏインタフェース及び内部処理機能等）及び内部ルーティング・ループにより提供されるインターフェース帯域幅から誘導される。
管理モジュール５０は、ルーティングコントローラにより決定されるルーティングコンフィグレーション（ルーティングの設定）を使用して物理層シグナルを指定された通信ポートから入力インターフェースまでチャネリング（伝送）する。
【００７７】
４つの入力シグナル１６１、１６４、１６６、１６９を持つ多重化操作１５０のブロック図を図８ａに示す。図示されている操作は３つの異なる多重化ステージで実行される（多重化通信用ブロック１５１、１５２、１５３で表される）。各ステージは、プロセッサ６６Ａ内の別個の論理ブロックに相当する。各多重化ステージで利用可能な入力チャネルは、プログラマブル論理デバイス内の論理ブロックの容量により制限される。図示された論理ブロック（マルチプレクサー１５１、１５２、１５３として構成される）は各々４つの入力シグナルチャネルを有する。サービス入力（選択チャネル等）は図示されていない。
【００７８】
図８ａに示すプログラマブル論理デバイスは１０個の入力インターフェース１６０〜１６９を有する。各入力インターフェース１６０〜１６９は専用の物理層コンジットによりクロスポイントスイッチに接続されている。
クロスポイントスイッチは、物理層シグナルを物理層コンジットを経由するプロセッシングユニットへに送信する。処理操作に使用される入力インターフェースのセットは、クロスポイントスイッチの構成により決定される。
管理モジュール５０はプロセッシングユニットでクロスポイントスイッチ内の各シグナルチャネルを相互に接続することにより、個別の通信ポートからの物理層シグナルを専用入力インターフェースへ送信する。
クロスポイントスイッチは、図８ａに示される４つの入力インターフェース１６１、１６４、１６６、１６９にシグナルを送るように設定されている。
【００７９】
図８ａに示す多重化操作１５０は、４つの独立入力インターフェース１６１、１６４、１６６、１６９から単一の多重化されたアウトプット（出力）１５９を生成する。
各入力インターフェース１６１、１６４、１６６及び１６９からの物理層シグナルは、３つの多重化ステージ（多重化ブロック１５１，１５２，１５３で示される）に結合されている。
第１ステージの多重化ブロック１５１は単一のインプットインターフェース１６１〜の物理層シグナルを受信する。第１多重化ステージからのアウトプット１５１ａ（多重化ブロック１５１）は、第２ステージの多重化ブロック１５２で２つの独立した入力インタフェース１６４、１６６からの物理層シグナルと結合される。
第３ステージの多重化ブロック１５３は、第２の多重化ステージ（多重化ブロック１５２）の出力１５２ａ及び単一の入力インターフェース１６９を受信する。
【００８０】
処理操作の待ち時間性能は、物理的シグナルをプロセッシングユニットに送信するのに使用される入力インタフェースの選択により影響を受ける。図８ａに示す各多重化ステージ１５１、１５２、１５３は、待ち時間ペナルティを受ける。
各段階の遅延は、一般に対応する論理ブロックに固有の処理オーバーヘッド及びブログラマブル論理デバイス内のブロック間の物理層シグナルの伝達に起因する。図に示される多重化処理１５０全体の待ち時間は、各多重化ステージ１５１、１５２、１５３個々の待ち時間の累計である。
【００８１】
管理モジュール５０はクロスポイントスイッチのルーティングの設定を最適化し、処理の遅延を低減することができる。最適化された多重化操作１７０を図８ｂに示す。
図示されている最適化された多重化操作１７０は４つの独立した入力インタフェース１６０、１６１、１６２及び１６３から単一の多重化出力１７９を生成する。出力１７９は、第１多重化ブロック１５１から直接導かれる。
【００８２】
クロスポイントスイッチは物理層シグナルを４つの独立した通信ポートからプロセッシングユニットに伝送するよう構成されている。管理モジュール５０は、各指定された通信ポート用のクロスポイントスイッチ内に転送データコンジットを確立する。転送コンジットは、プロセッシングユニットでの各通信ポートから専用の入力インターフェース１６０、１６１、１６２、１６３に至る伝達経路を規定する。
【００８３】
指定された通信ポートは、図８ｂ中の対応する入力インターフェース１６０、１６１、１６２、１６３経由で第１の多重化ステージ（多重化ブロック１５１）とインターフェース接続される。このルーティング設定は、図８ａに示される後続の多重化ステージ（第２及び第３の多重化ブロック１５２及び１５３は図８ｂに示される多重化操作１７０では用いられない。）及び後続するステージに起因する対応待ち時間を排除する。
【００８４】
管理モジュール５０は、またプロセッシングユニットから多重出力１７９の宛先通信ポートへの返送データコンジットを確立する。返送コンジットは、プロセッシングユニットでの出力インターフェースから指定された通信ポートに至る送信経路を規定する。
【００８５】
管理モジュール５０は、ルーティングコントローラにより生成されたルーティングの最適化を用いて、クロスポイントスイッチ内のデータコンジットを編成し、プロセッシングユニットを設定する。管理モジュール５０は、またプログラマブル論理デバイスの設定を改変して規定された処理操作の待ち時間を低減することができる。
【００８６】
ネットワークデバイスの構造（構成要素）
図に示すネットワークデバイス１０の具体例（実施形態）は、多層プリント回路基板３８を有する。
構成要素は回路基板３８に搭載され、通常物理層コンジット４０（トラック、シグナルトレース、ストリップライン、及び／またはマイクロストリップライン及びワイヤ等の導電性経路）によって相互に接続されている。図示のプリント回路基板３８は、搭載した種々の面及び／またはスルーホールコンポーネント（クロスポイントスイッチ３２及びマウンティングソケット６６ｂを含む。）に結合している。
【００８７】
図２は、プリント回路基板３８を収容できるラック搭載可能筐体４４を示す（ただし、他の筐体も使用可能である）。
図１に示す多層回路基板３８は、ラック搭載可能な筐体内に水平方向に配置する構成であり、ラック内で順次水平方向に搭載される。この配置構成により、ネットワークデバイスに用いられるラックの全スペースが減少する。
【００８８】
図示の筐体は単一のラックスロットを占有する。ラック搭載可能筐体は、理想的にはラックの最上部または最下部に搭載される。
通常は通信ケーブルが、データセンター内でラックの上端部及び下端部の一方からラックに接近する。通信ケーブルが接近するラックの端部に筐体を搭載することにより、レイテンシーを相対的に低くすることができる。
【００８９】
電源４６が図１の実施形態中のプリント回路基板３８に搭載される。
電源４６は、交流電源（通常、送電網から主に供給される１１０Ｖまたは２４０Ｖの比較的高い電圧）からネットワークデバイスコンポーネント用のＤＣ操作電圧（通常、１２、２４または４８ボルトの比較的低い電圧）を供給する。交流調整器４８（スイッチモードの電源モジュール）も図示の具体例でプリント回路基板３８に搭載されている。
【００９０】
交流調整器４８は電源４６から電圧出力を受け取り、回路基板３８と一体化されているアクティブ導電性レールに電力を供給する。電源及び交流調整器は、プリント回路基板３８とは別に筐体に搭載してもよい。ネットワークデバイス１０は、デバイスが搭載されているラックのレールにより電力を供給してもよい。
【００９１】
ファン１６は、理想的にはネットワークデバイスコンポーネントの温度を調節するために回路基板３８または筐体４４に搭載される。ファンは多層プリント配線板を横切る空気流を供給して廃熱を取り出す。
【００９２】
各通信ポート１４〜３０は、トランシーバーまたは専用のトランスミッター及びレシーバーモジュールのようなネットワークインターフェースが組み込まれている。
トランシーバー１５をポート１４と共に図１に示す。適当なトランシーバーモジュールとしては、ＧＢＩＣ、ＸＦＰ、ＸＡＵＩ、及びスモールフォームファクタープラガブルプラス（Small Form Factor Pluggable Plus；ＳＦＰ＋）トランシーバーが挙げられる。
トランシーバーモジュールは、ネットワークデバイス１０と一体化されるか、または交換可能な通信インターフェースの一部（解放可能なオプティカル及び／またはエレクトリカルトランシーバーブロック）を形成する。
【００９３】
トランシーバーは、ネットワークデバイス１０を外部コンピューティングシステムと接続する物理層コンジットとインターフェース接続するよう配置される。
通常、物理層コンジットは光ファイバーネットワークケーブル及び／または電気ネットワークケーブル（銅線等）を含む。
トランシーバーインターフェースは物理層コンジットとインターフェース接続し、電磁波通信（光学的及び／または電気的シグナル）を送受信する。
【００９４】
図示したトランシーバーは、２つの光ファイバーＬＣコネクタと係合する構成である。
これにより、ネットワーク装置１０は一方の光ファイバーを通して電磁通信を受信し、他方を通して電磁通信を送信することができる（すなわち、ネットワークデバイス１０は単方向通信用に各光ファイバーを使用する。）。
トランシーバーは受信した光シグナルから電気信号を生成し、生成した電気信号をプリント回路基板３８と一体化した導電体に通信する。
トランシーバーは、イーサネットプロトコル規格のＳＯＮＥＴ（Ethernet protocol standards SONET）、ファイバチャネル、または他の適当な通信規格のような種々の物理層規格をサポートする。
【００９５】
図示したトランシーバーはグループ化され、プリント回路基板３８に固定されているＳＦＰケージ筐体１７に収容されている。筐体１７、従って通信ポートは、多層プリント回路基板３８の外周５８に隣接して配置されている。
ケージ構造は、トランシーバー上の電気接点と、回路基板３８上またはその中に形成されている導電性トラック４０（通常、ストリップライン及び／またはマイクロストリップライントラック）との間で電気的接続を提供する。
筐体１７はファラデーケージ（Faraday cages）として作用し電磁的干渉を低減する。
【００９６】
クロスポイントスイッチ３２は通信ポートとインターフェース接続され、対応するトランシーバーによる物理層シグナルの交換を促進する。
通信ポートで受信された物理層信号はクロスポイントスイッチ３２に直接伝達される。
クロスポイントスイッチ３２は、独立したインターフェースを用いて事前に設定された個別データコンジットを使用する通信ポート間の物理層シグナルをチャネリングする（クロスポイントスイッチ５６の設定を促進する。）。
【００９７】
クロスポイントスイッチ５６は、理想的には下記の属性を一部またはすべて有する：
・非ブロッキングスイッチング性能
・プログラマブルインプットイクアリイゼーション及び
・アウトプットプリエンファシスセッティング。
【００９８】
クロスポイントスイッチ３２によって確立されるデータコンジットは、クロスポイントスイッチ３２により位相、周波数、またはシグナルパターンが制限が受けないように、未登録かつ非同期であることが理想である。
適当なクロスポイントスイッチの例は、ＶＩＴＥＳＳＥ（ＴＭ）ＶＳＣ３１７２である（他のクロスポイント・スイッチも使用できる）。
【００９９】
クロスポイントスイッチ３２は、受信側通信ポートに送信する前に物理層シグナルをプロセッシングユニット６６に送ることができる。
図示したクロスポイント３２及びマウンティングソケット（マウンティングソケット）６６ｂは一連の導電性経路（トラック、シグナルトレース、ストリップライン及び／またはマイクロストリップラインまたはワイヤ等）により接続されている。導電性経路は、各コンポーネント間に物理層シグナルを転送する。
マウンティングソケット６６ｂは、ザイリンクス社（Xilinx）製のＶｉｒｔｅｘ  ５  ＦＰＧＡ（Virtex 5 FPGA）のようなプロセッサ６６ａを解除可能にサポートする。
【０１００】
ネットワークデバイス１０は、外部コンピューティングデバイスからのコンフィギュレーションコマンドに応答するクロスポイントスイッチ内で個別のデータコンジットを確立する。
コンフィギュレーションコマンドは、ネットワークデバイスを通り送られる物理層シグナルから独立している。データコンジットはネットワーク装置１０内のコンポーネントを相互に接続し、外部コンピューティングシステム間の物理層シグナルを伝送する。
ネットワークデバイス１０は、より上位の層での処理（シグナルメタデータからのデータ伝達を意図する受信を求めること等）を行わずに外部システム間の物理層シグナルを直接ルーティングすることができる。シグナルは１対多数のパススルールーティングの設定（one-to-many pass-through routing configurations）で多数の宛先ポートに同時に送ることができる。
【０１０１】
サービスポート２２が専用ブロードキャストアプリケーション用に指定されている。
サービスポート２２はブロードキャストサーバからブロードキャスト通信を受信する。残りの通信ポート１４〜２４及び２４〜３０は、ブロードキャストサーバからの通信を受信するクライアントコンピューティングシステム用に指定されている。この構成は、クライアントコンピューティングシステムに対するサーバから差別的でないデータ配布を促進するため度々（たびたび）使用される。
クロスポイントスイッチ３２は、通常、サーバーブロードキャスト用の１対多数パススルールーティングに設定され、サーバからの通信がサービスポート２２から各クライアントポートに同時に伝送される。金融アプリケーションでは、ブロードキャストサーバーは金融証券（株式、デリバティブ、先物等）の価格幅及び規定時間内に販売される商品数量を普及することができる。
【０１０２】
図に示したサービスポート２２は、クロスポイント３２に隣接して配置されている。また、残余のクライアント通信ポートに対して中央に配置されている。この構成は、サービスポートとクライアントポートとの間の通信の平均待ち時間を減らすことができる。例えば、全クライアントポートの片側にサービスポートを有する態様では、クライアントポートとサービスポートと間の平均待ち時間はより長く最大となる。
サービスポートをクロスポイントスイッチ３２にできるだけ近づけることで、待ち時間は相対的に低減される。
【０１０３】
図１に示されるクロスポイントスイッチ３２は、ネットワークデバイスによって受信される劣化された通信を調整するよう配置されている。ある程度の信号劣化は、通常高速通信では避けられない。信号劣化によりデータエラーの確率が増加する。
クロスポイントスイッチ３２は、物理層シグナルの多様な周波数成分を調整することにより、所望の波形形状（通常は矩形パルス列からなる）にできるだけ近い形になるように劣化した通信波形を整形する。
クロスポイントスイッチは、送信時の予想損失を補償するルーチンのプリエンファシス（pre-emphasis routine）を実行する。プリエンファシスは、一般に信号の高周波数成分をオーバードライブすることを含む。
【０１０４】
ネットワークデバイス６０の他の実施形態の概要を図３に示す。
ネットワークデバイス６０は、図１に示すデバイス１０の基本構造と操作を保持する。図３で使用する類似の参照番号は、図１の対応コンポーネントの類似または同一の形態及び／または機能を有するにコンポーネントでも使用されている。
【０１０５】
図３に示されるネットワーク装置６０は、受信した物理層シグナルの品質を評価するシグナル監視ユニット６５を内蔵している。集中型のシグナル監視ユニット６５が図３に示されている。
図示のシグナル監視ユニット６５は、名目上のサンプルポイントから規定されたオフセットにて指定された通信ポートを経由して受信したサンプル物理層シグナルをサンプリングし、信号の質を評価し受信された物理層シグナルがサンプル点で回収することができるか否かを決定する。
この機能は、個々の通信ポート及びクロスポイントスイッチとの間のデータ経路上に配置された分配シグナル監視ユニット（図示せず）を用いて促進することができる。
【０１０６】
図に示すネットワークデバイス６０は、多数の専用クロック及びデータリカバリ（ＣＤＲ）モジュールが組み込まれている。
各クロック及びデータリカバリー（ＣＤＲ）モジュール６２は通信ポートにインターフェース接続されている。
図に示すクロック及びデータリカバリー（ＣＤＲ）モジュール６２はクロスポイントスイッチにＡＣ接続されている。
図示の態様では、リファレンスクロック６４が回路基板に搭載され、各クロック及びデータリカバリーモジュールにインターフェース接続されている。回路基板内のトラックは、ファレンスクロック６４を個々のクロック及びデータリカバリー（ＣＤＲ）モジュール６２と接続する。
クロック及びデータリカバリー（ＣＤＲ）モジュール６２は、多くの場合専用のシグナル監視ユニットが組み込まれている。
【０１０７】
リファレンスクロック６４は、各専用クロック及びデータリカバリ（ＣＤＲ）モジュールに送信される近似の周波数基準を発生する。
クロック及びデータリカバリ（ＣＤＲ）モジュール６２は、内部位相ロックループを使用して、シグナルストリーム内に近似周波数レファレンス及び位相配列伝達からクロックを発生する。
次にサンプリング位相がアイダイアグラム構造を参照して決定される。
クロック及びデータリカバリ（ＣＤＲ）モジュールは、劣化した信号を再生してジッターを減らし、ネットワークデバイス６０によって受信されるオリジナル信号に関してより開かれた目をもたらす。
【０１０８】
ネットワークデバイス１０は、外部コンピューティングシステムからコンフィギュレーションコマンドを送信することにより、データネットワーク１２を遠隔操作で設定及び／または再設定するために使用される。
図１及び３に示すネットワーク１２は、各ネットワークデバイス１０，６０のサービスポート２２にインターフェース接続されたブロードキャストサーバ７２を含む。多数のクライアントシステム７０，７４がクライアント通信ポート１８，３０とインターフェース接続されている。
サービスポート２２及びクライアントポート１８，３０は遠隔的にリンクすることができ（各ポート間でデータコンジットを確立することにより）、または適切なコンフィギュレーションコマンドを発することによって外部コンピューティングシステムから分離することもできる（存在するデータコンジットを遮断することにより）。これにより、物理層シグナルのサーバ７２からクライアント７０，７４への配布をリモートコンピューティングシステムから操作できる。
【０１０９】
クロスポイントスイッチ３２を再設定するコンフィギュレーションコマンドは、通常管理モジュール５０により受信され処理される。
図示した管理モジュール５０は専用の管理ポート５２を通るコンフィギュレーションコマンドを受信する。これらのコマンドは、リモートコンピューティングシステムにより発せられ、ネットワークデバイス１０，６０を物理的に隔離した状態に維持することができる。
【０１１０】
ネットワークデバイス１０，６０を遠隔的に設定する機能が、一部のアプリケーションでは望ましい。例えば、株式取引は、金融注文サーバ及び／または電子取引ネットワークに参加しているクライアントマシンをホストする安全性の確保されたデータセンターを有する。この安全なデータセンターへの物理的アクセスは、通常取引時間中に制限されている。その結果、取引時間中の手動での介入を必要とする電子取引ネットワークを再構成することが問題となる可能性がある。
本明細書に開示されているネットワークデバイス１０，６０は、分離された管理ネットワークでコンピューティングシステムと通信することにより取引時間中の電子取引ネットワークの再構成を促進する。
【０１１１】
管理ネットワークは、取引ネットワークから隔離されているので、多くの場合、取引プロトコルを破棄することなくデータセンターから離れた位置にあるコンピューティングシステムを備えることができる。ネットワーク装置１０，６０は、また従来のネットワークシステムに比べて相対的に低いレイテンシーで動作するので本応用例において好都合である。これは、特に遅延の影響を受けやすい環境下で望ましい。
【０１１２】
図１，３中のネットワークデバイス１０，６０は、クライアントシステムの不正を監視するクライアントコントローラ７６が組み込まれている。クライアントコントローラ７６は、クライアントシステムをネットワーク１２と相互接続するデータコンジットを遮断することにより、不正を示すクライアントシステムを隔離することができる。
クライアントの不正は、通常、アプリケーション特有のパラメータにより定量化される。クライアントコントローラは、指定されたパラメータを直接監視し、またはリモートシステムから更新を受け取ることができる。
【０１１３】
クライアントコントローラ７６は、監視されたクライアントパラメータが規定された切断条件を満たした時にクライアントシステムを切り離す。金融アプリケーションの切断条件としては、プレオーダーリスク条件、ポストオーダーリスク条件及び金融注文システムの購入予約条件（subscription conditions）が挙げられる。これらの状況下でデータコンジットのブレーキングにより、クライアントシステムを金融オーダーサーバと切断する。
基板に組み込まれているオンボードのクライアントコントローラ（図１及び図３に示すクライアントコントローラ等）は、管理ユニットの集積サブモジュールであり、あるいはクロスポイントスイッチとインタフェース接続する（直接または間接的に管理モジュールを介して）別個のユニットである。
【０１１４】
クライアントコントローラは、管理ネットワークとインターフェース接続している外部コンピューティングシステム（すなわち、プリント回路基板及び筐体４４とは離隔している）によって提供することができる。
外部クライアントコントローラーは、理想的には専用の管理ポート５２を介して管理モジュールとインターフェース接続される。
管理モジュールは、クライアントの情報（最近のクライアントの取引行動及びクライアントの財務状況等）を外部クライアントコントローラに伝達してクライアントの遠隔監視を促進する。
【０１１５】
データ複製システム８０を図５に示す。
この複写システムは、種々の環境下で情報を配布するために使用できる。
金融アプリケーションでは、複製システムは金融注文システムと組合わせて使用することができる。
図に示すデータ複製システムは２つのネットワークデバイス１０，８０（一次ネットワークデバイス１０及び二次ネットワークデバイス８０）を含む。
ネットワークデバイス１０，８０は、共に金融オーダーサーバー７２のブロードキャストポート８２とインターフェース接続されている。これらは、また多数のクライアントシステム７０，７４とインターフェース接続されている。
【０１１６】
図５に示す二次ネットワークデバイス８０は、金融オーダーサーバー７２から受信される物理層シグナルを内部で複製し、クライアントコンピューティングシステム７０，７４へ配布するように設定されている。
１対多数のパススルー構成が二次ネットワークデバイス８０のクロスポイントスイッチ内に確立され、金融オーダーサーバー７２（１）からクライアントシステム７２，７４（多数）へ通信をチャネリングする。
一次ネットワークデバイス１０は、金融オーダーシステム７２とクライアントコンピューティングシステム７２，７４との間で１対１の双方向通信をするよう設定されている。
【０１１７】
図５に示す複製システム８０は、レイテンシーに敏感なアプリケーション（正確な市場情報が重要な金融上のアプリケーション等）において特に有利である。
【０１１８】
フェイルセーフコンピューティングネットワーク（failsafe computing network）９０が図６に示されている。このコンピューティングネットワーク９０は、共通のネットワーク９６にインターフェース接続された多数のサーバ９２及び９４を含む。ネットワーク９６は、サーバ９２，９４を多数のクライアントマシン９８，１００に接続している。
通常、ネットワークにはインターネット、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワークが含まれる。
【０１１９】
一般にサーバ９２，９４は、同一の（またはごく類似した）内部状態に維持されている決定論的コンピューティングシステムである。
アクティブサーバ９２は、定例のネットワーク動作時にクライアントシステム９８，１００の操作処理に奉仕する。二次サーバ９４はライブバックアップとして機能する。アクティブサーバ９２に障害が発生した場合、バックアップサーバ９４はオンラインとなり、故障したサーバ９２に代ってクライアントシステム９８，１００にサービスを提供する。
【０１２０】
図に示したコンピューティングネットワーク９０は、本明細書に開示したとおり機能する低レイテンシネットワークデバイス１０２が組み込まれている。
各サーバ９２，９４は、専用の通信ポート９３，９５を介してネットワークデバイス１０２とインターフェース接続されている。クロスポイントスイッチ（ネットワークデバイス１０２に集積化されている）は、サーバ通信ポート９３，９５をネットワーク通信ポート９７に接続するデータコンジットを確立する。ネットワーク通信ポート９７は図示の態様では中央に配置され、サーバーポート９３，９５は反対側に配置されている。このポート配置によって、ネットワークからサーバ９２，９４にチャネリングされる通信（クライアントコンピューティングシステム９８，１００による株式注文等）のレイテンシーを最小限にすることができる。
【０１２１】
障害検出器１０４は、障害用アクティブなサーバ９２を監視する。
図に示した故障検出器１０４は、アクティブサーバ９２とネットワークデバイス１０２とをインターフェース接続している。
障害モニター１０４はサーバー障害を検出し、バックアップサーバーに対してフェイルオーバー機能を開始するよう設定されている（通常、ネットワークデバイス１０２に対しフェイルオーバーコマンドを発することによって）。
ネットワークデバイス１０２は、通常、バックアップサーバーポート９５とネットワークポート９７の間でデータコンジットを確立することによってフェイルオーバーコマンドに応答する。
ネットワークデバイス１０２は、また機能不全のサーバとネットワークポート９７との間でデータコンジットを遮断して障害発生サーバを隔離する。
【０１２２】
レイテンシー決定システム１１０を図７に示す。システム１１０は、本明細書の開示した通り動作するネットワークデバイス１１２を含む。
通信ポートはクロスポイントスイッチ１１４内に形成されたデータコンジットを容易に識別できるように図７のシステム図では省略している。
【０１２３】
ネットワークデバイス１１２は、２つのコンピューティング・システム１３２，１３４を相互接続する双方向物理リンク１２８、１３０内に配置されている。
図７に示すクロスポイントスイッチ１１４は、コンピューティングシステム１３２，１３４から受信されるデータシグナル（受信信号が通信ポート１１６、１２２を通り受信される。）を複製し、複製された信号をタイムスタンプモジュールに送るよう設定されている。
【０１２４】
第１のコンピューティングシステム１３２から送信された通信は、１対多数のルーティング設定（データコンジット１３６で示される。）を使用してネットワークデバイス１１２により複製される。
ネットワークシステム１１２は、複製された信号をタイムスタンプモジュール１３８及び第２のコンピューティングデバイス１３４へ送る。
タイムスタンプモジュールは、複製された信号受信時にタイムスタンプする。
【０１２５】
第１コンピューティングシステム１３２からの通信シグナルの受信によって第２コンピューティングシステム１３４の応答通信が引き起こされる。
第２コンピューティングシステム１３４により伝送される応答通信は、ネットワーク装置１１２により同様に複製され配信される。
【０１２６】
第２コンピューティングシステム１３４により伝達される応答信号は、１対多数のルーティング設定（データコンジット１３６で示される。）を用いて複製される。
ネットワークシステムは、複製されたシグナルをタイムスタンプモジュール１３８及び第１コンピューティングシステム１３２に送る。
タイムスタンプモジュールは、複製された応答信号の受信時に別のタイムスタンプを実行する。２つのタイムスタンプが差別されてネットワークレイテンシーを決定することができる。
【０１２７】
本発明の趣旨あるいは範囲から逸脱することなく、本明細書に記載した実施形態に対して変更及び／または改良を行うことができる。例えば、上述のネットワークは、光イーサネット及び／または電気イーサネット（例えば１０Ｍｂ，４０Ｍｂ，１Ｇｂ，１０Ｇｂ，４０Ｇｂ，１００Ｇｂ，４００Ｇｂ，１Ｔｂ）を含むことができるが、またＩＮＦＩＮＩＢＡＮＤ及びＷｉＦｉ等の他のネットワークタイプ及びプロトコルを用いることもできる。択一的にまたは付加的に、１つまたはそれ以上の接続を、シリアルポート接続、ＵＳＢポート接続、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（商標）ポート接続、ＴｈｕｎｄｅｒＢｏｌｔ（商標）ポート接続、ＰＣＩあるいはＰＣＩｅ接続、、ソネット多重分離デバイスを有するか有さないＳＯＮＥＴ（若しくはＳＤＨ）接続、または一般的なに任意の適当なタイプの接続に代替することができる。本態様は、従って全ての点で例示であって、本発明の範囲を限定するものではではない。
【０１２８】
先行技術が本明細書に記載されている場合、その先行技術は裁判管轄域において共通の一般知識の一部を構成すると認めるものではない。
【０１２９】
添付の特許請求の範囲及び前述の本発明の説明においては、文脈が、明示された文言または必然的に別の意味を必要とする場合を除いて、「備える／含む」という用語または「備えている／含んでいる」若しくは「備えた／含んだ」等の変形は、明記された特徴が存在することを指定するが、本発明の様々な実施形態における更なる特徴の存在または追加を排除するものではなく、包括的な意味に用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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