(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナットのスエージングを検証するためのシステムであって、
締結システムと、
ナット・スエージング検証装置と
を備え、前記ナット・スエージング検証装置は、
１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備え、前記開口部が、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを有するナットが前記開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成された、外側シェルと、
前記外側シェルの前記内側部分の内部に配置されるように構成され、前記第１の開口部に面するように構成された底面，前記底面の反対側の上面，１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホール，を備えたゲージリングと、
前記ゲージリングに結合するように構成され、かつ前記ゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成された、ばねと、
を備え、
前記ゲージリングは、前記ナットが前記外側シェルの前記開口部を貫通して前記ゲージリングの前記傾斜入口に接触すると前記第１の位置へと回転するように構成され、前記第１の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及び前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、前記ナットが前記ゲージリングを貫通してソケット内に入ることを許容し、
前記ばねは、前記ナットが前記ゲージリングを貫通して前記ソケット内に入った後、前記ゲージリングを前記第２の位置へ回転させるように構成され、前記第２の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとの位置合わせを妨げ、前記ナットが前記ソケットから出ることを防止し、
前記ゲージリングは、前記第１又は第２の位置のいずれにあっても、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが前記ソケットにより変形された後は、前記ナットが前記ソケットから出ることを許容するように構成されている、
ことを特徴とする、システム。
【請求項２】
前記傾斜入口は、略３７度の角度を備えることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ゲージリングは、前記ナットが前記傾斜入口に沿って移動するとき、前記第１の位置へ回転するようにさらに構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備え、
前記ゲージリングは、前記外側シェルの前記手動オーバーライド開口部内に配置された、前記ゲージリングを回転させるための手動オーバーライド・タブをさらに備えていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記手動オーバーライド・タブに、前記ゲージリングを前記第２の位置から前記第１の位置へ回転させるように作用する圧力がかけられたとき、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形する前に前記ナットが取り外し可能であることを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記ソケットは、締結中に前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記トーションばねの少なくとも一部が、前記外側シェルの外壁と、前記外側シェルの内側に配置された境界壁との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備え、前記開口部が、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを有するナットが前記開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成された外側シェルと、
前記外側シェルの前記内側部分の内部に配置されるように構成され、前記外側シェルの開口部に面するように構成された底面，前記底面の反対側の上面，１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホール，を備えたゲージリングと、  前記ゲージリングに結合するように構成され、かつ前記ゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成されたばねと、
を備えた装置であって、
前記ゲージリングは、前記ナットが前記外側シェルの前記開口部を貫通して前記ゲージリングの前記傾斜入口に接触すると前記第１の位置へと回転するように構成され、前記第１の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及び前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、前記ナットが前記ゲージリングを貫通してソケット内に入ることを許容し、
前記ばねは、前記ナットが前記ゲージリングを貫通して前記ソケット内に入った後、前記ゲージリングを前記第２の位置へ回転させるように構成され、前記第２の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとの位置合わせを妨げ、前記ナットが前記ソケットから出ることを防止する、
ことを特徴とする、装置。
【請求項９】
前記ゲージリングは、前記第１又は第２の位置のいずれにあっても、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが前記ソケットにより変形された後は、前記ナットが前記ソケットから出ることを許容するように構成されていることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記傾斜入口は、約３７度の角度を備えることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記ゲージリングは、前記ナットが前記傾斜入口に沿って移動するとき、前記第１の位置へ回転するようにさらに構成されていることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備え、
前記ゲージリングは、前記外側シェルの前記手動オーバーライド開口部内に配置された、前記ゲージリングを回転させるための手動オーバーライド・タブをさらに備え、
前記手動オーバーライド・タブに、前記ゲージリングを前記第２の位置から前記第１の位置へ回転させるように作用する圧力がかけられたとき、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形する前に前記ナットが取り外し可能であることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記ソケットは、締結中に前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成されていることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記トーションばねの少なくとも一部が、前記外側シェルの外壁と、前記外側シェルの内側に配置された境界壁との間に配置されていることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
ナットのスエージングを検証するための方法であって、
ナット・スエージング検証装置を１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えたナット上に位置決めするステップと、
締結システムを用いて前記ナットをボルトに締結するステップであって、前記締結システムは、ソケットにより前記ナット・スエージング検証装置に結合されており、前記ソケットは、締結中に前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成されている、締結するステップと、
前記ナットが適正にスエージングされたか否かを、前記ナット・スエージング検証装置を前記ナットから取り外すことができるか否かに少なくとも部分的に基づいて判定するステップと、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項１６】
前記ナット・スエージング検証装置を前記ナットから取り外すことができた場合、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されたと判定するステップ、及び  前記ナット・スエージング検証装置を前記ナットから取り外すことができない場合、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されていないと判定するステップ、
の一方をさらに含むことを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ナット・スエージング検証装置が、
１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備え、前記開口部が、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを有するナットが前記開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成された外側シェルと、
前記外側シェルの前記内側部分の内部に配置されるように構成され、前記外側部分の開口部に面するように構成された底面，前記底面の反対側の上面，１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホール，を備えたゲージリングと、  前記ゲージリングに結合するように構成され、かつ前記ゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成されたばねと、
を備え、
前記ゲージリングは、前記ナットが前記外側シェルの前記開口部を貫通して前記ゲージリングの前記傾斜入口に接触すると前記第１の位置へと回転するように構成され、前記第１の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及び前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、前記ナットが前記ゲージリングを貫通して前記ソケット内に入ることを許容し、
前記ばねは、前記ナットが前記ゲージリングを貫通して前記ソケット内に入った後、前記ゲージリングを前記第２の位置へ回転させるように構成され、前記第２の位置は、前記１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと前記１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとの位置合わせを妨げ、前記ナットが前記ソケットから出ることを防止する
ことを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記ゲージリングは、前記ナットが前記傾斜入口に沿って移動するとき、前記第１の位置へ回転するようにさらに構成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ゲージリングは、前記第１又は第２の位置のいずれにあっても、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが前記ソケットにより変形された後は、前記ナットが前記ソケットから出ることを許容するように構成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備え、
前記ゲージリングは、前記外側シェルの前記手動オーバーライド開口部内に配置された手動オーバーライド・タブをさらに備え、
前記方法は、前記ナットの前記１つ又はそれ以上の変形可能ローブが適正に変形されていないと判定されたときに、前記手動オーバーライド・タブに圧力をかけて前記ナット・スエージング検証装置を取り外すステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に締結システムに関し、より具体的には、ナットのスエージングの検証のためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機又はその他の車両及び製品の製造プロセスにおいて、最終製品の適正な動作を保証するために多数のファスナが必要とされる場合がある。特定の状況において、種々の構成要素が特定の仕様に適合することが要求とされる。例えば、取り付けられたナットの適正なスエージングを検証することが必要とされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
仕様の準拠の検証には時間がかかる場合があり、またヒューマンエラーを免れない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の実施形態によれば、以前のナット・スエージング検証技術に関連した欠点及び問題点を低減又は排除することができる。
【０００５】
特定の実施形態において、ナットのスエージングを検証するためのシステムが開示される。ナットのスエージングを検証するためのシステムは、締結システムと、ナット・スエージング検証装置とを備える。ナット・スエージング検証装置は、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備える外側シェルであって、該開口部が、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えるナットが該開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成された外側シェルと、外側シェルの内側部分の内部に配置されるように構成されたゲージリングと、前記ゲージリングに結合するように構成され、かつ前記ゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成されたばねと、を備える。ゲージリングは、第１の開口部に面するように構成された底面と、底面の反対側の上面と、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホールと、を備える。ゲージリングは、ナットが外側シェルの開口部を貫通してゲージリングの傾斜入口に接触するにつれて第１の位置へと回転するように構成され、第１の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及びナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入ることを許容する。ばねは、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入った後、ゲージリングを第２の位置へ回転させるように構成され、第２の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとが位置合わせされることを妨げることにより、ナットが前記ソケットから出ることを防止する。ゲージリングは、第１又は第２の位置のいずれにあっても、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブがソケットにより変形された後は、ナットがソケットから出ることを許容するように構成される。
【０００６】
特定の実施形態において、傾斜入口は、約３７度の角度を備えることができる。ゲージリングは、ナットが傾斜入口に沿って移動するにつれて第１の位置へ回転するようにさらに構成することができる。外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備えることができ、ゲージリングは、外側シェルの手動オーバーライド開口部内に位置決めされる手動オーバーライド・タブをさらに備える。手動オーバーライド・タブに圧力がかけられたとき、ナットは、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形する前に取り外し可能にすることができる。ソケットは、締結中にナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成することができる。トーションばねの少なくとも一部を、外側シェルの外壁と、外側シェルの内側に配置された境界壁との間に配置することができる。
【０００７】
装置もまた開示される。装置は、外側シェル、ゲージリング、及びばねを備える。外側シェルは、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備え、開口部は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えるナットが開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成される。ゲージリングは、外側シェルの内側部分の内部に配置されるように構成され、該ゲージリングは、外側部分の開口部に面するように構成された底面と、底面の反対側の上面と、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホールと、を備える。ばねは、ゲージリングに結合するように構成され、かつゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成される。ゲージリングは、ナットが外側シェルの開口部を貫通してゲージリングの傾斜入口に接触するにつれて第１の位置へと回転するように構成され、第１の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及びナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入ることを許容する。ばねは、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入った後、ゲージリングを第２の位置へ回転させるように構成され、第２の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとが位置合わせされることを妨げることにより、ナットがソケットから出ることを防止する。
【０００８】
特定の実施形態において、ゲージリングは、第１又は第２の位置のいずれにあっても、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブがソケットにより変形された後は、ナットがソケットから出ることを許容するように構成することができる。傾斜入口は、約３７度の角度を備えることができる。ゲージリングは、ナットが傾斜入口に沿って移動するにつれて第１の位置へ回転するようにさらに構成することができる。外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備えることができ、ゲージリングは、外側シェルの手動オーバーライド開口部内に位置決めされる手動オーバーライド・タブをさらに備えることができ、手動オーバーライド・タブに圧力がかけられたとき、ナットは、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形する前に取り外し可能となる。ソケットは、締結中にナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成することができる。特定の実施形態において、トーションばねの少なくとも一部を、外側シェルの外壁と、外側シェルの内側に配置された境界壁との間に配置することができる。
【０００９】
ナットのスエージングを検証するための方法もまた開示される。本方法は、ナット・スエージング検証装置を１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えたナット上に位置決めすることと、締結システムを用いてナットをボルトに締結することと、を含み、締結システムは、ソケットによりナット・スエージング検証装置に結合され、該ソケットは、締結中にナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成される。本方法は、ナットが適正にスエージングされたか否かを、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができるか否かに少なくとも部分的に基づいて判定することをさらに含む。
【００１０】
特定の実施形態において、本方法は、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができた場合、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されたと判定すること、及び、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができない場合、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されていないと判定すること、の一方をさらに含むことができる。ナット・スエージング検証装置は、外側シェル、ゲージリング、及びばねを備えることができる。外側シェルは、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備えることができ、開口部は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えるナットが開口部を貫通して外側シェルの内側部分の中に入ることを可能にするように構成される。ゲージリングは、外側シェルの内側部分の内部に配置されるように構成することができる。ゲージリングは、外側部分の開口部に面するように構成された底面と、底面の反対側の上面と、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホールと、を備えることができる。ばねは、ゲージリングに結合するように構成することができ、かつゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成することができる。ゲージリングは、ナットが外側シェルの開口部を貫通してゲージリングの傾斜入口に接触するにつれて第１の位置へと回転するように構成することができ、第１の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及びナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブに位置合わせされることにより、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入ることを許容する。ばねは、ナットがゲージリングを貫通してソケット内に入った後、ゲージリングを第２の位置へ回転させるように構成することができ、第２の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとが位置合わせされることを妨げることにより、ナットがソケットから出ることを防止する。
【００１１】
特定の実施形態において、ゲージリングは、ナットが傾斜入口に沿って移動するにつれて第１の位置へ回転するように構成することができる。ゲージリングは、第１又は第２の位置のいずれにあっても、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブがソケットにより変形された後は、ナットがソケットから出ることを許容するように構成することができる。外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに備えることができ、ゲージリングが、外側シェルの手動オーバーライド開口部内に位置決めされる手動オーバーライド・タブをさらに備えることができ、本方法は、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが適正に変形されていないと判定されると、手動オーバーライド・タブに圧力をかけてナット・スエージング検証装置を取り外すことをさらに含むことができる。
【００１２】
本開示の特定の実施形態は、１つ又はそれ以上の技術的利点を提供することができる。一例として、特定の実施形態は、ナットが取り付けられた後で整備士がスエージング検査を行う必要性を低減し又は排除することができ、整備士が幾つかの検査点を偶発的に見過ごす可能性を低くする。別の例として、特定の実施形態は、品質検査員が再チェックする必要があるポイントの数を減らすことができる。さらに別の例として、不適合ファスナ取付けを製造プロセス中にできるだけ早期に識別して再処理することにより、その修理に関連したリスクを最小限にすることができる。さらなる例として、取付け点においてナット・スエージング検証を行うことを可能にするために締結システムに大きな改造を施す必要はない場合がある。その他の利点は、当業者には容易に明らかになり得る。特定の実施形態は、列挙した利点を有さない場合もあり、その幾つか又は全てを有する場合もある。
【００１３】
開示された実施形態並びにその特徴及び利点をより完全に理解するために、ここで添付の図面と共に以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】特定の実施形態による、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ有するナットを示す。
【図１Ｂ】特定の実施形態による、１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形された図１Ａのナットを示す。
【図２】特定の実施形態による、ナット・スエージング検証装置の分解図を示す。
【図３】特定の実施形態による、図２のナット・スエージング検証装置外側シェルの外部の図を示す。
【図４Ａ】特定の実施形態による、図３の外側シェルの内側部分の図を示す。
【図４Ｂ】特定の実施形態による、図４Ａの外側シェルの別の図を示す。
【図５】特定の実施形態による、トーションばねに結合した図２のナット・スエージング検証装置のゲージリングを示す。
【図６Ａ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｂ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｃ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｄ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｅ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｆ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｇ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図６Ｈ】特定の実施形態による、動作中のゲージリングの回転を示す。
【図７】特定の実施形態による、ナットのスエージングを検証するための方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
航空機又はその他の車両及び製品の製造プロセスにおいて、最終製品の適正な動作を保証するために多数のファスナが必要とされる場合がある。例えば、航空機製造は、典型的には、機体の構造健全性及び性能にとって極めて重要な数千ものファスナの取付けを伴い、かつ厳格な品質管理要件を有する。種々の型式のファスナが、航空機又はその他の車両及び製品を構築するために用いられる場合がある。例えば、幾つかの事例では、ＡｌｃｏａのＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴ締結システムを用いることができる。各ファスナ取付けは、エンジニアリング仕様準拠を保証するための目視及び手動検査を必要とする多数の品質管理機構を有する場合がある。１つの検査は整備士が履行する場合があり、１つは品質検査員が履行する場合がある。既存の検査方法は、非常に労働集約的なものとなり得る。関与するファスナの量を前提とすると、各航空機に対して完全に適合したファスナ取付けのプロセス後検査を行うには多くの時間が費やされる場合がある。
【００１６】
ＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴ締結システムのような幾つかの型式のファスナは、適正に取付けられた場合にはナット上の１つ又はそれ以上のローブの角がつぶれて丸くなり、適正なトルクが達成されたことを保証するように設計されている。このプロセスをナットのスエージング（ｓｗａｇｉｎｇ）と呼ぶことができる。ナットの適正なスエージングは、適正なトルクが達成されたことを保証するために各取付け後に検査することができる１つの機構である。ナットのスエージングを検証するための既存の解決策は、シンブル又はパドルゲージを使用することである。航空機の検査の際、適正なスエージングが達成されたことを検証するために、例えば、シンブル又はパドルゲージをあらゆるナットの上に配置しなければならない。幾つかの場合には、これは、取付けられたナットの１００％に対して整備士及び品質検査員の両方により手動で行われることがある。このような手法は、ある種の欠点を有する場合がある。例えば、ナットのスエージングを小型のパドル又はシンブルゲージを用いて手動で検証するプロセスは、非常に時間がかかり、かつヒューマンエラーを免れない。
【００１７】
以下、ファスナ取付けに関連したこれら及びその他の問題に対処するナット・スエージング検証装置の実施形態を説明する。一般に、該ナット・スエージング検証装置は、締結システムを用いるファスナの取付け作業員が、ファスナを取付け、取付けの時点でナットの適正なスエージングを検証することを可能にする。そのために、ナット・スエージング検証装置は、外側シェル、ゲージリング、トーションばね、及びソケットを備える。ゲージリング及び外側シェルは、ソケットの前方に配置することができる。ナット・スエージング検証装置が未スエージングのナット上に配置されると、ナットは、ソケットに達する前に外側シェル内の第１の開口部及びゲージリング内のキーホールを貫通する。ゲージリングは、未スエージング・ナットが挿入中にのみゲージリングを貫通することが可能であること、及び、適正なスエージングが生じない限り又は幾つかの実施形態の手動オーバーライド機構が用いられない限り、これを取り外すことができないことを保証する。
【００１８】
特定の実施形態において、ゲージリングは、傾斜入口を含むことができ、これは、未スエージング・ナットによってかかる圧力に応じて、ゲージリングを回転させ、未スエージング・ナットがゲージリング内のキーホールを貫通することを可能にする。ナットが傾斜入口に接触してこれに沿って移動するにつれて、ナット上の圧力がゲージリングを第１の位置へ回転させ、キーホールの１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットを外側シェル・ローブスリットと位置合わせする。１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットが外側シェル・ローブスリットと位置合わせされたとき、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブはゲージリングのキーホールを貫通してソケット内に入ることができる。ひとたびローブがキーホールを貫通すると、ゲージリングに取り付けられたばねがリングを第２の位置へ回転させ、ナットをソケットの内側にロックする。ひとたび適正なスエージングが達成されると、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができる。しかしながら、適正なスエージングが達成されていない場合、取付け作業員は、ナット・スエージング検証装置を取り外すことができず、これが不適当な取付けであることを取付け作業員に警告する。
【００１９】
本明細書で説明するナット・スエージング検証装置は、ナットが取り付けられた後で整備士がスエージング検査を手動で行う必要性を排除することができ、整備士が幾つかの検査点を偶発的に見過ごす可能性が潜在的に低くなる点で有利である。さらに、ナット・スエージング検証装置は、品質検査員が再チェックする必要があり得る数を減らすことができる点で有利である。さらに、不適合ファスナ取付けを製造プロセス中にできるだけ早期に識別して再処理することにより、その修理に関連したリスクを最小限にすることができる。幾つかの実施形態において、取付け点においてこの検査を行うことを可能にするためにＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴレンチなどの既存の締結ツールに大きな改造を施す必要はない場合がある。
【００２０】
図１Ａは、特定の実施形態によるファスナ１００を示す。ファスナ１００は、ボルト１０５及びナット１１０を含む。ボルト１０５及びナット１１０は、任意の適切な締結システムの構成要素とすることができる。例えば、ボルト１０５及びナット１１０は、ＡｌｃｏａのＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴ締結システムの構成要素とすることができる。ナット１１０は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有することができる。上述のように、ファスナ１００の取付け中に、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５がスエージングされる（すなわち、角がつぶれて丸くなる又は変形される）て、適正なトルクが達成されたことを保証することができる。図１Ａに示すように、ローブ１１５は、まだ角がつぶれて丸くなっておらず、これは適正なトルクが達成されなかったことを示す。より詳細に後述するように、本明細書で説明する特定の実施形態は、取付けの時点でナット１１０が適正にスエージングされたことを取付け作業員が検証することを可能にすることにより、このような不適合ファスナ取付けの識別及び修理に伴うリスクを低減することができる。より詳細には、適正なスエージングの達成の失敗が、手動オーバーライド機構を用いない限りナット・スエージング検証装置の取外しを防止することになるからである。
【００２１】
図１Ｂは、特定の実施形態による、取り付けられたファスナ１００を示す。上述のように、ファスナ１００は、ボルト１０５及びナット１１０を含む。ナット１１０は、変形したローブ１２０を含む。換言すれば、１Ａに関連して上述した１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５は、適正にスエージングされた（すなわち、角がつぶれて丸くなった）。変形したローブ１２０は、ナット１１０がボルト１０５上に取り付けられている間に適正量のトルクが達成されたことの指標を与える。本明細書で説明する特定の実施形態は、取付けの時点でナット１１０が適正にスエージングされたことを取付け作業員が検証することを可能にする点で有利であり得る。より詳細に後述するように、適正なスエージングが達成された場合、ナット・スエージング検証装置は、ナット１１０から容易に取り外すことができる。
【００２２】
図２は、特定の実施形態による、ナット・スエージング検証装置２００の分解図を示す。ナット・スエージング検証装置２００は、外側シェル２０５、ゲージリング２１０、トーションばね２１５、及びソケット２２０を含むことができる。
【００２３】
一般に、外側シェル２０５は、ゲージリング２１０及びトーションばね２１５を収容するように構成することができ、ソケット２２０に結合するようにさらに構成することができる。外側シェル２０５は、任意の適切な方式でソケット２２０に結合することができる。例えば、特定の実施形態において、外側シェル２０５は、溶接によりソケット２２０に結合することができる。他の実施形態において、外側シェル２０５は、ソケット２２０に取外し可能に結合することができる。このような実施形態は、外側シェル２０５内に収納されたゲージリング２１０及びトーションばね２１５などの構成要素にアクセスすることを可能にすることができる点で有利であり得る。外側シェル２０５は、任意の適切な材料で形成することができ、任意の適切な寸法を有することができる。例えば、外側シェル２０５は、炭素鋼で形成することができる。外側シェル２０５については、図３及び図４Ａ−図４Ｂに関してさらに詳細に後述する。
【００２４】
ゲージリング２１０は、外側シェル２０５内に収容されるように構成することができる。ゲージリング２１０は、任意の適切な材料で形成することができる。例えば、特定の実施形態において、ゲージリング２１０は、ロックウェルＢ硬さが１１１の１０４５炭素鋼、又は他の任意の適切な性質を有する他の任意の適切な材料で作ることができる。ゲージリング２１０は、任意の適切な寸法を有することができる。ゲージリング２１０の寸法は、具体的な用途に応じて変更することができる。例えば、ナット・スエージング検証装置２００は、多様な型式のファスナを使用することができる多様な締結システムと共に働くように構成することができる。例えば、ＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴシステムは、異なるサイズのファスナを含む。したがって、具体的な実施形態において、ゲージリング２１０の寸法は、特定のサイズのファスナと共に機能するように適合させることができる。ゲージリング２１０は、任意の適切な厚さを有することができる。一例として、ゲージリング２１０は、約０．０３２インチの厚さを有することができる。
【００２５】
動作時、ゲージリング２１０は、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０上に位置決めされたときに第１の位置まで回転して、ナット１１０がキーホール２２５を貫通して外側シェル２０５の内側部分の中に位置するソケット２２０に入ることを可能にするように構成することができる。図５及び図６Ａ−図６Ｂに関連してより詳細に後述するように、ゲージリング２１０は、ひとたびナット１１０がキーホール２２５を貫通すると第２の位置まで回転するように構成することができる。第２の位置まで回転した後、ナット・スエージング検証装置２００は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が締結中に首尾良く変形しない限り、ナット１１０から取り外すことはできないようにすることができる。
【００２６】
ゲージリング２１０は、トーションばね２１５に結合することができる。トーションばね２１５は、任意の適切な材料で形成することができ、任意の適切な寸法を有することができ、任意の適切なばね定数を有する。上述のように、ゲージリング２１０は、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０上に位置決めされたときに第１の位置まで回転して、ナット１１０がキーホール２２５を貫通することを可能にするように構成することができる。特定の実施形態において、ゲージリング２１０が第１の位置まで回転するときにトーションばね２１５に荷重をかけることができる。ナット１１０がゲージリング２１０のキーホール２２５を貫通した場合、トーションばね２１５にかかった荷重を解放することができる。トーションばね２１５にかかる荷重の解放は、ゲージリング２１０を第２の位置まで回転させることができる。トーションばね２１５の動作は、図５及び図６Ａ−図６Ｄに関連してより詳細に後述する。
【００２７】
ソケット２２０は、外側シェル２０５と結合するように構成することができる。特定の実施形態において、ソケット２２０は、締結システムの構成要素、例えばＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴ締結システムのＤＥＬＴＡ−ＲＡＤナット駆動ソケットとすることができる。ソケット２２０は、例えば炭素鋼など、任意の適切な材料で形成することができる。ソケット２２０は、任意の適切な寸法を有することができる。ソケットの寸法は、具体的な実施形態により変更することができる。例えば、ソケット２２０の寸法は、共に用いることが意図される具体的なファスナのサイズに応じて変更することができる。ソケット２２０は、ナット１１０を受けるように、また、締結システムとの組合せでナット１１０をボルト１０５に締結するように構成することができる。特定の実施形態において、ソケット２２０は、締結中にナット１１０をスエージングする（すなわち、ナット１１０の１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５の角をとって丸くする）ように構成することができる。上述のように、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５の除去は、適正量のトルクが達成されたことを保証することができる。
【００２８】
組み立てるときに、外側シェル２０５は、ゲージリング２１０及びトーションばね２１５を収納することができる。外側シェル２０５は、ソケット２２０に結合して、ナット・スエージング検証装置２００を形成することができる。外側シェル２０５内のゲージリング２１０及びトーションばね２１５の配置は、ナット１１０がソケット２２０に入る前にゲージリング２１０のキーホール２２５を貫通しなければならないように、ゲージリング２１０がソケット２２０に対して位置決めされるような配置とすることができる。上述のように、第１の位置へのゲージリング２１０の回転と、その後のトーションばね２１５にかかる荷重の解放により生じるゲージリング２１０の回転は、締結中に１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５がソケット２２０により変形されるまで、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０から取り外されることを防止する。
【００２９】
図３は、特定の実施形態による外側シェル２０５の外部の図を示す。上述のように、外側シェル２０５は、任意の適切な材料から形成することができ、かつ任意の適切な寸法を有することができる。外側シェル２０５は、ソケット２２０に結合するように適合することができる。特定の実施形態において、外側シェル２０５は、第１の開口部３０５、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット３１０、面取り部３１５、及び手動オーバーライド開口部３２０を含む。
【００３０】
第１の開口部３０５は、外側シェル２０５がナット１１０上に配置されたときに、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０がこれを貫通することを可能にするように構成することができる。第１の開口部３０５は、任意の適切な寸法を有することができ、第１の開口部３０５の寸法は、具体的な用途に応じて変更することができる。例えば、特定の実施形態において、第１の開口部３０５の寸法は、特定のサイズの特定のファスナに嵌合するように構成することができる。
【００３１】
第１の開口部３０５は、任意の適切な形状を有することができる。例えば、特定の実施形態において、第１の開口部３０５の形状は、少なくとも一部は１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット３１０により定めることができる。外側シェル・ローブスリット３１０は、任意の適切な形状を有することができる。例えば、外側シェル・ローブスリット３１０は、外側シェル２０５をナット１１０上に位置決めしたときに、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０が第１の開口部３０５を貫通することを外側シェル・ローブスリット３１０が可能にするように、第１の開口部３０５の周りに配置することができる。
【００３２】
面取り部３１５は、第１の開口部３０５に隣接する移行（又は遷移）縁部とすることができる。面取り部３１５は、任意の適切な角度を有することができる。例えば、特定の実施形態において、面取り部３１５は、４５度とすることができる。特定の実施形態において、面取り部３１５は、締結プロセス中にナット・スエージング検証装置２００がナット１１０上に位置決めされるときに、第１の開口部３０５をナット１１０上により容易に配置することを可能にすることができる点で有利である。
【００３３】
手動オーバーライド開口部３２０は、外側シェル２０５内に開口部を備えることができる。手動オーバーライド開口部３２０は、任意の適切な寸法を有することができる。特定の実施形態において、手動オーバーライド開口部３２０は、ゲージリング２１０の手動オーバーライド・タブを受けるように構成することができる。上述のように、特定の実施形態において、ナット１１０がゲージリング２１０のキーホール２２５を貫通した後、ゲージリング２１０は回転することができ、その結果、締結中にナット１１０の１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が変形しない限り、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０から取り外されることができないようになっている。しかしながら、幾つかの場合において、ナット１１０の締結中に１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が適正にスエージングされない場合がある。結果として、ナット１１０の取付け作業員は、ナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことができない場合がある。上述のように、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０から取外し不能であることは、ナット１１０が適正にスエージングされなかったことを取付け作業員に示すことができる。不適合取付けを再処理するためには、取付け作業員がナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことができることが望ましい場合がある。特定の実施形態において、これは、手動オーバーライド・タブに圧力をかけることによって達成することができる。手動オーバーライド・タブは、手動オーバーライド開口部３２０を介してアクセス可能にすることができる。特定の実施形態において、手動オーバーライド・タブに圧力をかけることでゲージリング２１０を第１の位置まで回転させ、外側シェル・ローブスリット３１０を１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと位置合わせして、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が適正にスエージングしていなくてもナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことを可能にする。
【００３４】
図４Ａは、特定の実施形態による、図３の外側シェル２０５の内側部分４００の図を示す。外側シェル２０５の内側部分４００は、境界壁４０５を含む。境界壁４０５は、内側部分４００をゲージリング位置４１０及びトーションばね位置４１５に分けることができる。特定の実施形態において、ゲージリング２１０は、ゲージリング位置４１０に配置されることができる。ゲージリング２１０をゲージリング位置４１０に位置決めすることで、ゲージリング２１０のキーホール２２５を外側シェル２０５の第１の開口部３０５の上に位置決めすることができるので、ゲージリング２１０が第１の位置に回転すると、外側シェル・ローブスリット３１０が１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと位置合わせされて、ナット１１０が第１の開口部３０５及びゲージリング２１０のキーホール２２５を貫通することを可能にするようになっている。
【００３５】
トーションばね２１５は、トーションばね位置４１５に配置することができる。トーションばね２１５をトーションばね位置４１５に位置決めすることで、トーションばね２１５をゲージリング２１０に結合させることができるので、ゲージリング２１０が回転するとトーションばね２１５に荷重をかけることができるようになっている。ナット１１０が第１の開口部３０５及びゲージリング２１０のキーホール２２５を貫通した後、トーションばね２１５にかかる荷重を解放することができ、それによりゲージリング２１０が第２の位置に回転され、そこではローブスリット３１０はもはやゲージリング・ローブスリットに位置合わせされていないので、ナット１１０がキーホール２２５及び第１の開口部３０５を通って逆戻りすることを妨げる。それゆえ、外側シェル・ローブスリット３１０がゲージリング・ローブスリットと位置ずれしているとき、ナット・スエージング検証装置２００を、手動オーバーライド機構を使用せずにナット１１０から取り外すことはできない。
【００３６】
手動オーバーライド・ディボット４２０は、ゲージリング２１０の手動オーバーライド・タブに上述の手動オーバーライド開口部３２０を通じてアクセス可能になるように構成することができる。ゲージリング２１０の手動オーバーライド・タブをアクセス可能にすることにより、操作者は、ゲージリング２１０を第１の位置に手動で回転させることができ、これにより外側シェル・ローブスリット３１０とゲージリング・ローブスリットとを位置合わせすることができるので、締結中に１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が変形されなかった場合であっても、ナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことを許容する。
【００３７】
図４Ｂは、特定の実施形態による、外側シェル２０５の別の図を示す。より具体的には、図４Ｂは、図４Ａに示された外側シェル２０５の断面を示す。図４Ａに関して上述したように、外側シェル２０５は、第１の開口部３０５、ローブスリット３１０、面取り部３１５、内側部分４００、境界壁４０５、ゲージリング位置４１０、トーションばね位置４１５、及び手動オーバーライド・ディボット４２０を含むことができる。
【００３８】
図５は、特定の実施形態による、トーションばね２１５に結合したナット・スエージング検証装置２００のゲージリング２１０を示す。上述のように、ゲージリング２１０は、任意の適切な材料で形成することができ、かつ任意の適切な寸法を有することができる。特定の実施形態において、ゲージリング２１０は、底面５０５及び上面５１０を含む。組み立てられたナット・スエージング検証装置２００内で、底面５０５は、外側シェル２０５の第１の開口部３０５に面するように構成することができる。上面５１０は、底面５０５の反対側にある。
【００３９】
ゲージリング２１０は、１つ又はそれ以上の傾斜入口５１５を含む。特定の実施形態において、傾斜入口５１５は、底面５０５から上面５１０へ延びる面を含む。傾斜入口５１５は、第１の位置へのゲージリング２１０の回転を生じさせるように構成することができる。例えば、特定の実施形態において、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０の上に位置決めされたとき、ナット１１０の１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５は、底面５０５に近い位置で傾斜入口５１５に接触することができる。ナット１１０に圧力がかかると、ナット１１０は、１つ又はそれ以上の傾斜入口５１５に沿って移動する。ナット１１０が傾斜入口５１５に沿って移動するにつれて、ゲージリング２１０は、第１の位置に回転することができる。ゲージリング２１０及び傾斜入口５１５の動作は、図６Ａ−図６Ｄに関連してより詳細に後述される。
【００４０】
特定の実施形態において、キーホール２２５は、ゲージリング２１０内の開口部を備えることができる。キーホール２２５は、任意の適切な形状を有することができる。例えば、キーホール２２５は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０が貫通することを可能にするように構成された形状を有することができる。特定の実施形態において、キーホール２２５は、ゲージリング・ローブスリット５２０を含む。ゲージリング・ローブスリット５２０は、変形可能ローブ１１５の形状に一致するように、かつ、ナット１１０がキーホール２２５を貫通することができるように構成することができる。例えば、ナット１１０が１つ又はそれ以上の傾斜入口５１５に接触状態にあると同時にゲージリング２１０が回転するにつれて、ゲージリング・ローブスリット５２０は、図３及び図４Ａ−図４Ｂに関連して上述した１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット３１０に位置合わせされることができる。ゲージリング・ローブスリット５２０が１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされたとき、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０は、キーホール２２５を貫通することができる。ナット１１０がキーホール２２５を貫通した後、第１の位置から第２の位置へのゲージリング２１０の回転により、ゲージリング・ローブスリット５２０をもはや外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされていない状態にすることができる。結果として、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０は、キーホール２２５を通って逆戻りすることができないので、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５が適正に変形しない限り、ナット・スエージング検証装置２００の取り外しが防止される。
【００４１】
特定の実施形態において、ゲージリング２１０は、手動オーバーライド・タブ５２５を含むことができる。手動オーバーライド・タブ５２５は、図４Ａ−図４Ｂに関連して上述した手動オーバーライド・ディボット４２０内に設置することができる。手動オーバーライド・タブ５２５は、図３に関連して上述した手動オーバーライド開口部３２０からアクセス可能になるように構成することができる。特定の実施形態において、手動オーバーライド・タブ５２５は、手動オーバーライド開口部３２０から突出することができるので、取付け作業員はこれを用いてナット・スエージング検証装置２００を未スエージング・ナットから解放することができるようになっている。上述のように、変形可能ローブ１１５は、締結中に適正に変形しない場合があり、ナット１１０からナット・スエージング検証装置２００を取り外すことを妨げる。これが生じた場合、取付け作業員は、手動オーバーライド・タブ５２５を用いて、ナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことができる。例えば、取付け作業員は、ゲージリング２１０を第１の位置へ回転させることによりゲージリング・ローブスリット５２０を外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせするために、手動オーバーライド・タブ５２５に圧力をかけることができる。ゲージリング・ローブスリット５２０と外側シェル・ローブスリット３１０とが位置合わせされると、変形可能ローブ１１５を有するナット１１０は、キーホール２２５及び第１の開口部３０５を通って逆戻りすることができるので、変形可能ローブ１１５が適正にスエージングされていなくても、ナット・スエージング検証装置２００をナット１１０から取り外すことができる。
【００４２】
幾つかの実施形態において、ゲージリング２１０は、取付けポイント５３０を含むことができる。取付けポイント５３０は、ゲージリング２１０をトーションばね２１５に結合するように構成することができる。取付けポイント５３０は、ゲージリング２１０の任意の適切な位置に配置することができる。特定の実施形態において、例えば、取付けポイント５３０は、手動オーバーライド・タブ５２５上に配置することができる。トーションばね２１５は、取付けポイント５３０において任意の適切な方式でゲージリング２１０に結合することができる。
【００４３】
図６Ａ−図６Ｄは、特定の実施形態による、動作中のゲージリング２１０の回転を示す。より具体的には、図６Ａは、ナット・スエージング検証装置２００をナット１１０上に置いた時のゲージリング２１０の動作の第１のステップを示す。上述のように、面取り部３１５は、第１の開口部３０５及び外側シェル・ローブスリット３１０をナット１１０の１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５により容易に位置合わせすることを可能にすることができる。ひとたびナット１１０の変形可能ローブ１１５が外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされると、ナット１１０は、第１の開口部３０５を貫通することができる。第１の開口部３０５を貫通した後、ナット１１０の変形可能ローブ１１５は、ゲージリング２１０の１つ又はそれ以上の傾斜入口５１５と接触することができる。
【００４４】
図６Ｂは、図６Ａに関連して上述したゲージリング２１０の動作の第１のステップの別の図を示す。より具体的には、図６Ｂは、ナット・スエージング検証装置２００に入るときのナット１１０を示す。この時点でのゲージリング２１０の位置は、手動オーバーライド開口部３２０内の手動オーバーライド・タブ５２５の位置で示される。
【００４５】
図６Ｃは、ナット１１０の変形可能ローブ１１５が傾斜入口５１５に接触した後のゲージリング２１０の動作における次のステップを示す。ナット・スエージング検証装置２００によりナット１１０に及ぼされる圧力が、ゲージリング２１０を第１の位置へと回転させ始める。傾斜入口５１５の角度が、ゲージリング２１０を回転させるのに必要な圧力の量を定めることができる。傾斜入口５１５の角度は、任意の適切な角度にすることができる。例えば、特定の実施形態において、傾斜入口５１５は、約３７度の角度を有することができる。ゲージリング２１０が第１の位置に回転するにつれて、ゲージリング・ローブスリット５２０が外側シェル・ローブスリット３１０に位置合わせされる。ゲージリング２１０は、任意の適切な量だけ回転することができる。
【００４６】
図６Ｄは、図６Ｃに関連して上述したゲージリング２１０の動作の別の図を示す。より具体的には、図６Ｄは、ナット１１０の変形可能ローブ１１５が傾斜入口５１５に接触した後のゲージリング２１０の動作を示す。上述のように、ナット・スエージング検証装置２００によりナット１１０に及ぼされる圧力が、ゲージリング２１０を第１の位置へと回転させ始める。図６Ｄにおいて、ゲージリング２１０の回転は、図６Ｂに示される手動オーバーライド・タブ５２５の位置と比較した、手動オーバーライド開口部３２０内の手動オーバーライド・タブ５２５の位置の変化により示される。
【００４７】
図６Ｅは、ゲージリング２１０のさらなる動作を示す。より具体的には、図６Ｅは、ゲージリング２１０が第１の位置への回転を完了した時点を示す。第１の位置において、ゲージリング・ローブスリット５２０は、外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされる。ゲージリング・ローブスリット５２０及び外側シェル・ローブスリット３１０が位置合わせされると、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０は、キーホール２２５を貫通して上記のソケット２２０に入ることができる。
【００４８】
図６Ｆは、図６Ｅに関連して上述したゲージリング２１０の動作の別の図を示す。より具体的には、図６Ｆは、第１の位置のゲージリング２１０を示す。第１の位置において、ゲージリング・ローブスリット５２０は、外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされ、１つ又はそれ以上の変形可能ローブ１１５を有するナット１１０がキーホール２２５を貫通して上記のようにソケット２２０に入ることを可能にする。図６Ｆにおいて、ゲージリング２１０の第１の位置への回転は、図６Ｄに示される手動オーバーライド・タブ５２５の位置と比較した、手動オーバーライド開口部３２０内の手動オーバーライド・タブ５２５の位置の変化により示される。
【００４９】
図６Ｇは、ナット１１０がキーホール２２５を貫通した後のゲージリング２１０の動作を示す。上述のように、ナット１１０に及ぼされる圧力に応答したゲージリング２１０の第１の位置への回転により、トーションばね２１５に荷重がかかることになる。ナット１１０がキーホール２２５を貫通してソケット２２０に入った（図６Ｅに関連して上述したように）後、トーションばね２１５にかかった荷重を解放することができる。トーションばね２１５上の荷重の解放は、ゲージリング２１０を第２の位置へ回転させる。第２の位置は、ナット１１０の変形可能ローブ１１５が傾斜入口５１５に接触した時点のゲージリングの元の位置に対応するものとすることができる。第２の位置において、ゲージリング・ローブスリット５２０は、もはや外側シェル・ローブスリット３１０とは位置合わせされていない。ゲージリング・ローブスリット５２０が外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせされていないので、ナット１１０の変形可能ローブ１１５は、キーホール２２５を通って逆戻りすることができない。より詳細には、ゲージリング２１０は、ナット１１０がキーホール２２５を通って戻る方向に動くことを阻止し、変形した変形可能ローブ１１５を有しているナットのみが、ゲージリング２１０が第２の位置にあるときにキーホール２２５に嵌合することができる。それゆえ、ナット・スエージング検証装置２００は、変形可能ローブ１１５が適正にスエージングされるか、又は手動オーバーライド・タブ５２５を用いてゲージリング２１０を第１の位置まで回転させることによりゲージリング・ローブスリット５２０を外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせして、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０から取り外されることを可能にしない限り、ナット１１０から取り外すことができない。
【００５０】
図６Ｈは、図６Ｇに関連して上述したゲージリング２１０の動作の別の図を示す。図６Ｇに関連して上述したように、トーションばね２１５上の荷重を解放することで、ゲージリング２１０が第２の位置へ回転される。第２の位置は、ナット１１０の変形可能ローブ１１５が傾斜入口５１５に接触した時点のゲージリング２１０の元の位置に対応するものとすることができる。第２の位置において、ゲージリング・ローブスリット５２０は、もはや外側シェル・ローブスリット３１０とは位置合わせされていない。図６Ｈにおいて、ゲージリング２１０の第２の位置への回転は、図６Ｆに示される手動オーバーライド・タブ５２５の位置と比較した、手動オーバーライド開口部３２０内の手動オーバーライド・タブ５２５の位置の変化により示される。それゆえ、ナット・スエージング検証装置２００は、変形可能ローブ１１５が適正にスエージングされるか、又は手動オーバーライド・タブ５２５を用いてゲージリング２１０を第１の位置まで回転させることによりゲージリング・ローブスリット５２０を外側シェル・ローブスリット３１０と位置合わせして、ナット・スエージング検証装置２００がナット１１０から取り外されることを可能にしない限り、ナット１１０から取り外すことができない。
【００５１】
図７は、特定の実施形態による、ナットのスエージングを検証するための方法７００を示す。方法７００は、ステップ７０４で開始し、ここでナット・スエージング検証装置が１つ又はそれ以上の変形可能ローブを含むナット上に位置決めされる。特定の実施形態において、ナット・スエージング検証装置は、外側シェル、ゲージリング、及びばねを備えることができる。外側シェルは、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットを備えた開口部を備えることができ、開口部は、１つ又はそれ以上の変形可能ローブを備えるナットが開口部を貫通して外側シェルの内側部分に入ることを可能にするように構成される。ゲージリングは、外側シェルの内側部分の内部に配置されるように構成することができ、外側シェルの開口部に面するように構成された底面と、底面の反対側の上面と、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリット及び傾斜入口を備えたキーホールとを備えることができる。ばねは、ゲージリングに結合するように構成することができ、かつゲージリングを第１の位置から第２の位置へ回転させるように構成することができる。特定の実施形態において、ゲージリングは、ナットが傾斜入口に沿って動くにつれて第１の位置へ回転するようにさらに構成することができる。特定の実施形態において、傾斜入口は、約３７度の角度を備えることができる。
【００５２】
ばねは、例えばトーションばねなどの、任意の適切なばねとすることができる。特定の実施形態において、ゲージリングは、ナットが外側シェルの開口部を貫通してゲージリングの傾斜入口に接触するにつれて、第１の位置へ回転するように構成することができる。第１の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットを、１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリット及びナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブと位置合わせすることにより、ナットがゲージリングを貫通してソケットに入ることを許容することができる。ばねは、ナットがゲージリングを貫通してソケットに入った後、ゲージリングを第２の位置へ回転させるように構成することができる。第２の位置は、１つ又はそれ以上のゲージリング・ローブスリットと１つ又はそれ以上の外側シェル・ローブスリットとが位置合わせされることを妨げることにより、ナットがソケットから出ることを防止することができる。
【００５３】
ステップ７０８において、ナットは、締結システムを用いてボルトに締結される。締結システムは、ソケットによりナット・スエージング検証装置に結合することができ、ソケットは、締結中にナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブを変形するように構成することができる。特定の実施形態において、ゲージリングは、第１又は第２の位置のいずれにあっても、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブがソケットにより変形された後は、ナットがソケットから出ることを許容するように構成することができる。
【００５４】
ステップ７１２において、ナットが適正にスエージングされたか否かを、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができるか否かに少なくとも部分的に基づいて判定することができる。特定の実施形態において、本方法は、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができた場合、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されたと判定すること、及び、ナット・スエージング検証装置をナットから取り外すことができない場合、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが変形されていないと判定することさらに含むことができる。
【００５５】
特定の実施形態において、外側シェルは、手動オーバーライド開口部をさらに含むことができ、ゲージリングは、外側シェルの手動オーバーライド開口部内に位置決めされる手動オーバーライド・タブをさらに含むことができる。本方法は、ナットの１つ又はそれ以上の変形可能ローブが適正に変形されていないと判定されると、手動オーバーライド・タブに圧力をかけてナット・スエージング検証装置を取り外すことをさらに含むことができる。
【００５６】
特定の実施形態をＥＤＤＩＥ−ＢＯＬＴ締結システムなどの特定の締結システムに関連して説明することができるが、本開示は、本明細書で説明する種々の実施形態が任意の適切な締結システムと共に用いられることができることを企図している。
【００５７】
本明細書で説明するシステム及び装置に対して、開示の範囲から逸脱することなく、修正、付加、又は省略を行うことができる。システム及び装置の構成要素は、統合することも又は分離することもできる。さらに、システム及び装置の動作は、より多くの構成要素、より少ない構成要素、又はその他の構成要素により実施することができる。さらに、システム及び装置の動作は、ソフトウェア、ハードウェア、及び／又はその他の論理を含む任意の適切な論理を用いて実施することができる。本文書において用いられる場合、「各」は、集合の各構成員、又は集合の部分集合の各構成員を指す。
【００５８】
本明細書で説明する方法に対して、開示の範囲から逸脱することなく、修正、付加、又は省略を行うことができる。方法は、より多くのステップ、より少ないステップ、又はその他のステップを含むことができる。さらに、ステップは、任意の適切な順序で実施することができる。
【００５９】
本開示を特定の実施形態に関して説明したが、実施形態の変更及び交換は当業者には明らかであろう。従って、実施形態の上記説明は、本開示を拘束しない。以下の特許請求の範囲によって定められる本開示の思想及び範囲から逸脱することなく、その他の変更、置換、及び改変が可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１００：ファスナ
１１０：ナット
１１５：変形可能ローブ
２００：ナット・スエージング検証装置
２０５：外側シェル
２１０：ゲージリング
２１５：トーションばね
２２０：ソケット
２２５：キーホール
３０５：第１の開口部
３１０：外側シェル・ローブスリット
３１５：面取り部
３２０：手動オーバーライド開口部
４００：内側部分
５１５：傾斜入口
５２０：ゲージリング・ローブスリット
５２５：手動オーバーライド・タブ
【図１Ａ】
0006619707.tif 000002
【図１Ｂ】
0006619707.tif 000003
【図２】
0006619707.tif 000004
【図３】
0006619707.tif 000005
【図４Ａ】
0006619707.tif 000006
【図４Ｂ】
0006619707.tif 000007
【図５】
0006619707.tif 000008
【図６Ａ】
0006619707.tif 000009
【図６Ｂ】
0006619707.tif 000010
【図６Ｃ】
0006619707.tif 000011
【図６Ｄ】
0006619707.tif 000012
【図６Ｅ】
0006619707.tif 000013
【図６Ｆ】
0006619707.tif 000014
【図６Ｇ】
0006619707.tif 000015
【図６Ｈ】
0006619707.tif 000016
【図７】
0006619707.tif 000017