(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示パネルと、前記画像表示パネルの背面に対面して配置されたバックライトと、前記画像表示パネルと前記バックライトとの間に配置されたタッチパネルセンサと、前記タッチパネルセンサと前記バックライトとの間に配置された光学機能層と、を備え、
前記タッチパネルセンサは、透明基材および前記透明基材上に設けられた検出電極を有し、
前記光学機能層は、反射型偏光板と、前記反射型偏光板の前記バックライト側に配置された集光シートとを有する、画像表示装置。
【請求項２】
前記タッチパネルセンサは、静電容量方式のタッチパネルセンサである、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記タッチパネルセンサの前記透明基材は、第１面と前記第１面の反対側の面である第２面とを有し、
前記タッチパネルセンサの前記検出電極は、第１の方向に配列された複数の第１電極と、第１の方向と非平行な第２の方向に配列された複数の第２電極と、を含み、
前記第１電極および第２電極は、前記透明基材の前記第１面および第２面のいずれか一方の面上に設けられている、請求項１または２に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置、とりわけタッチパネルセンサを含む画像表示装置、に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、入力手段としてのタッチパネル装置を有する画像表示装置が広く用いられている。例えば、券売機、ＡＴＭ、金銭登録機、キオスク端末、携帯電話、タブレット端末、ゲーム機等の種々の装置において、情報入力機能を有する画像表示装置として用いられる。
【０００３】
タッチパネル装置は、タッチパネルセンサ、タッチパネルセンサ上への接触位置を検出する制御回路、タッチパネルセンサと制御回路とを接続する配線を含んでいる。このようなタッチパネル装置を有する画像表示装置において、タッチパネルセンサは、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ等の画像表示機構の表示面上に配置され、これにより、タッチパネル装置は画像表示装置に対する極めて直接的な入力を可能にする。例えば特許文献１には、液晶表示パネルと、液晶表示パネルの表示面上に配置されたタッチパネルセンサと、液晶表示パネルの背面側に配置されたバックライトとを有する画像表示装置が開示されている。
【０００４】
タッチパネル装置は、タッチパネルセンサ上への接触位置（接近位置）を検出する原理に基づいて、種々の形式に区別され得る。最近では、光学的に明るいこと、意匠性があること、構造が容易であること、機能的にも優れていること等の理由から、容量結合方式のタッチパネル装置が多く採用されている。容量結合方式のタッチパネル装置においては、位置を検知されるべき外部導体（例えば、使用者の指）が誘電体を介してタッチパネルセンサに接触（接近）することにより、新たに寄生容量が発生し、この寄生容量の変化を利用して、タッチパネルセンサ上における外部導体の位置を検出するようになっている。
【０００５】
タッチパネルセンサは、通常、基材と、基材上に設けられた電極と、を有している。電極は、接触位置（接近位置）を検出し得るアクティブエリアに位置する検出電極と、非アクティブエリアに位置する取出電極と、を有している。例えば、タッチパネルセンサとして、検出電極が金属材料を用いて形成されたタッチパネルセンサが知られている。このタッチパネルセンサでは、検出電極が金属材料からなる幅狭の導電性細線で形成されている。このため、アクティブエリアでの光透過率を高くすることができる。また、金属材料の導電率は高いことから、導電性細線の幅を狭くしても、タッチパネルセンサの面抵抗率（単位：Ω／□）を小さくすることができる。このようなタッチパネルセンサは、例えば、透明基材上に接着剤を介して金属箔を積層し、次に、この金属箔をフォトリソグラフィー技術を用いたエッチングによりパターンニングして電極を形成することによって、作製されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−８２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、タッチパネル装置を有する従来の画像表示装置では、タッチパネルセンサが、液晶表示パネル等の画像表示パネルの表示面上（観察者側）に配置されていた。このような画像表示装置について、本件発明者らが鋭意研究を進めたところ、画像表示パネルの表示面上（観察者側）におけるタッチパネルセンサの検出電極の存在に起因して、この画像表示パネルに表示される画像の視認性が低下することが知見された。すなわち、金属材料からなる検出電極の存在によって、表示画像の明るさの低下やコントラストの低下が引き起こされたり、この検出電極の導電性細線に起因した濃淡むらや画像表示パネルの画素配列等との干渉に起因したモアレが視認されることにより、画像表示パネルに表示される画像の視認性が低下することが知見された。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであって、画像表示装置の画像表示パネルに表示される画像の視認性の低下を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による画像表示装置は、
画像表示パネルと、前記画像表示パネルの背面に対面して配置されたバックライトと、前記画像表示パネルと前記バックライトとの間に配置されたタッチパネルセンサと、を備え、
前記タッチパネルセンサは、透明基材および前記透明基材上に設けられた検出電極を有する。
【００１０】
本発明による画像表示装置において、前記タッチパネルセンサと前記バックライトとの間に、反射型偏光板が配置されていてもよい。
【００１１】
本発明による画像表示装置において、前記タッチパネルセンサは、静電容量方式のタッチパネルセンサであってもよい。
【００１２】
本発明による画像表示装置において、前記タッチパネルセンサの前記透明基材は、第１面と前記第１面の反対側の面である第２面とを有し、前記タッチパネルセンサの前記検出電極は、第１の方向に配列された複数の第１電極と、第１の方向と非平行な第２の方向に配列された複数の第２電極と、を含み、前記第１電極および第２電極は、前記透明基材の前記第１面および第２面のいずれか一方の面上に設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像表示装置の画像表示パネルに表示される画像の視認性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、画像表示パネル、バックライトおよびタッチパネルセンサを含む画像表示装置を示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１の画像表示装置に組み込まれたタッチパネルセンサを示す平面図である。
【図３】図３は、図２のタッチパネルセンサの一部の拡大図である。
【図４】図４は、タッチパネルセンサの縦断面図である。
【図５】図５は、図１の画像表示装置に組み込まれた集光シートの断面形状および作用を説明するための図である。
【図６】図６は、タッチパネルセンサの製造方法の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、タッチパネルセンサの製造方法の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、タッチパネルセンサの製造方法の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１６】
本明細書において、「板」、「パネル」、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「反射型偏光板」は、パネル、シートまたはフィルムと呼ばれ得るような部材をも含む概念であり、したがって、「反射型偏光板」は、「反射型偏光パネル」、「反射型偏光シート」または「反射型偏光フィルム」と呼ばれる部材と、呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００１７】
また、「シート面（板面、パネル面、フィルム面）」とは、対象となるシート状（板状、パネル状、フィルム状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材（板状部材、パネル状部材、フィルム状部材）の平面方向と一致する面のことを指す。
【００１８】
さらに、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件ならびにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００１９】
図１〜図８は本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は、画像表示パネル１２、バックライト１９、および、画像表示パネル１２とバックライト１９との間に配置されたタッチパネルセンサ２０、を含む画像表示装置１０を示す断面図であり、図２は図１のタッチパネルセンサ２０をその上面から見て示す図であり、図３は、図２のタッチパネルセンサ２０の検出電極４０の一部を拡大して示す図であり、図４は、タッチパネルセンサ２０の検出電極４０に含まれる導電性細線４５の断面形状を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、タッチパネルセンサ２０は、画像表示パネル１２およびバックライト１９とともに組み合わせられて用いられ、画像表示装置１０を構成している。図示された画像表示装置１０は、一例としてフラットパネルディスプレイ、より具体的には液晶表示装置として構成されている。図示された具体例において、画像表示装置１０は、カバー層（カバー部材）１１と、所定の映像を表示する画像表示パネル１２と、画像表示パネル１２を背面から照明するバックライト１９と、画像表示パネル１２とバックライト１９との間に配置され画像表示装置への外部導体の接触位置を検出するタッチパネルセンサ２０と、タッチパネルセンサ２０とバックライト１９との間に配置された光学機能層１６と、画像表示パネル１２に接続された図示しない表示制御部と、を有している。表示制御部は、表示されるべき映像に関する情報を処理し、映像情報に基づいて画像表示パネル１２を駆動する。画像表示パネル１２は、表示制御部の制御信号により、所定の映像を表示面１２ａに表示するようになる。すなわち、画像表示装置１０は、文字や図等の情報を映像として出力する出力装置としての役割を担っている。なお、図１に示された例では、画像表示パネル１２は液晶表示パネルとして構成され、一対の偏光板１３，１５と、一対の偏光板１３，１５間に配置された液晶セル１４と、を有している。
【００２１】
最も出光側（観察者側）に配置されたカバー層１１の出光側（観察者側）には、機能層が設けられていてもよい。機能層は、特定の機能を発揮することを期待された層であって、画像表示装置１０の最も出光側の面、すなわち表示面１０ａを形成する。機能層は、一例として、反射防止層（ＡＲ層）としての機能する低屈折率層とすることができる。また機能層の他の例として、反射防止層に代えてあるいは反射防止層に加えて、防眩機能を有した防眩層（ＡＧ層）、耐擦傷性を有したハードコート層（ＨＣ層）、帯電防止機能を有した帯電防止層（ＡＳ層）等の１以上を含むように構成され得る。
【００２２】
なお、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなくバックライト１９から画像表示パネル１２等を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、図１においては上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなくバックライト１９から画像表示パネル１２等を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側（背面側、図１においては下側）のことである。
【００２３】
偏光板１３，１５は、入射した光を直交する２つの偏光成分に分解し、一方の方向の偏光成分を透過させ、前記一方の方向に直交する他方の方向の偏光成分を吸収する機能を有した偏光子を有している。以下においては、画像表示パネル（液晶表示パネル）１２に含まれる一対の偏光板を区別するため、画像表示パネル１２の配置状態に関係なく、出光側（観察者側）の偏光板１３を上偏光板と呼び、入光側（バックライト側）の偏光板１５を下偏光板と呼ぶ。
【００２４】
液晶セル１４は、一対の支持板と、一対の支持板間に配置された液晶と、を有している。液晶セル１４は、１つの画素を形成する領域毎に、電界印加がなされ得るようになっている。そして、電界印加された液晶セル１４の液晶の配向は変化するようになる。入光側に配置された下偏光板１５を透過した特定方向（透過軸と平行な方向）の偏光成分は、一例として、電界印加されている液晶セル１４を通過する際にその偏光方向が９０°回転され、電界印加されていない液晶セル１４を通過する際にその偏光方向が維持される。このため、液晶セル１４への電界印加の有無によって、下偏光板１５を透過した特定方向の偏光成分が、下偏光板１５の出光側に配置された上偏光板１３をさらに透過するか、あるいは、上偏光板１３で吸収されて遮断されるか、を制御することができる。
【００２５】
バックライト１９は、光源を含んでおり、面状に光を照射する。バックライト１９は、エッジライト型（サイドライト型）や直下型として構成された既知の面光源装置を用いることができる。エッジライト型のバックライトは、例えば、導光板と、導光板の側面に配置された光源と、を有する。また、直下型のバックライトは、例えば、拡散板と、拡散板の法線方向に沿って当該拡散板に対面して配置された光源と、を有する。光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、冷陰極管、白熱灯、有機ＥＬ等の既知の光源から構成され得る。
【００２６】
カバー層１１は、画像表示装置１０の最も観察者側の面、すなわち表示面１０ａを形成している。画像表示装置１０において、画像表示パネル１２やタッチパネルセンサ３０等を外部から保護するカバーとして機能する。また、カバー層１１は、画像表示装置１０への入力面（タッチ面、接触面）としても機能する。つまり、カバー層１１に外部導体（例えば、人間の指）を接触させることにより、画像表示装置１０（タッチパネルセンサ３０）に対して外部から情報を入力することができるようになっている。
【００２７】
このカバー層１１は、誘電体として機能する透光性を有した層であり、例えばガラス板や樹脂フィルムから形成される。カバー層１１は、可視光領域における透過率が８０％以上であることが好ましく、８４％以上であることがより好ましい。なお、カバー層１１の可視光透過率は、分光光度計（（株）島津製作所製「ＵＶ−３１００ＰＣ」、ＪＩＳＫ０１１５準拠品）を用いて測定波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲内で測定したときの、各波長における透過率の平均値として特定される。
【００２８】
なお、最も出光側（観察者側）に配置されたカバー層１１の出光側（観察者側）には、機能層が設けられていてもよい。機能層は、特定の機能を発揮することを期待された層であって、画像表示装置１０の最も出光側の面、すなわち表示面１０ａを形成する。機能層は、一例として、反射防止層（ＡＲ層）としての機能する低屈折率層とすることができる。また機能層の他の例として、反射防止層に代えてあるいは反射防止層に加えて、防眩機能を有した防眩層（ＡＧ層）、耐擦傷性を有したハードコート層（ＨＣ層）、帯電防止機能を有した帯電防止層（ＡＳ層）等の１以上を含むように構成され得る。
【００２９】
次に、図１〜図４を参照して、タッチパネルセンサ２０について説明する。図示された例において、タッチパネルセンサ２０は、投影型の静電容量結合方式として構成され、画像表示装置１０への外部導体（例えば、人間の指）の接触位置を検出可能に構成されている。なお、静電容量結合方式のタッチパネルセンサ２０の検出感度が優れている場合には、外部導体が画像表示装置１０に接近しただけで当該外部導体が画像表示装置１０のどの領域に接近しているかを検出することができる。このような現象にともなって、ここで用いる「接触位置」とは、実際には接触していないが位置を検出され得る接近位置を含む概念とする。
【００３０】
図１に示された例では、タッチパネルセンサ２０は、画像表示パネル１２とバックライト１９との間に配置されている。タッチパネルセンサ２０は、透明基材３０と、透明基材３０上に設けられた検出電極４０と、を有している。
【００３１】
透明基材３０は、電極４０を支持する基材として機能する。図２に示すように、透明基材３０は、タッチ位置を検出され得る領域に対応するアクティブエリアＡａ１と、アクティブエリアＡａ１に隣接する非アクティブエリアＡａ２と、を含んでいる。とりわけ図示された、タッチパネルセンサ２０のアクティブエリアＡａ１は、画像表示パネル１２の表示領域に対応する領域を占めている。一方、非アクティブエリアＡａ２は、矩形状のアクティブエリアＡａ１の周縁部を四方から周状に取り囲むように、言い換えると、額縁状に形成されている。この非アクティブエリアＡａ２は、画像表示パネル１２の非表示領域に対応する領域に形成されている。
【００３２】
バックライト１９から画像表示パネル１２へ向かう照明光の透過を妨げないよう、透明基材３０は、透明または半透明となっている。透明基材３０は、可視光領域における透過率が８０％以上であることが好ましく、８４％以上であることがより好ましい。なお、透明基材３０の可視光透過率は、分光光度計（（株）島津製作所製「ＵＶ−３１００ＰＣ」、ＪＩＳＫ０１１５準拠品）を用いて測定波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲内で測定したときの、各波長における透過率の平均値として特定される。
【００３３】
透明基材３０は、例えばガラスや樹脂の板、シートまたはフィルムから構成され得る。樹脂フィルムとしては、光学部材の基材として使用されている種々の樹脂フィルムを好適に用いることができる。一例として、トリアセチルセルロースに代表されるセルロースエステル樹脂を透明基材３０として用いることができる。他の例として、安価で安定性に優れたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル樹脂を、透明基材３０として用いることができる。ポリエステル樹脂フィルムは、吸湿性が低く、高温多湿の環境化においても変形等が生じ難いといった利点を有している。
【００３４】
次に、透明基材３０上に設けられた検出電極４０について説明する。図１および図４に示された例では、透明基材３０は、第１面３０ａと第１面３０ａの反対側の面である第２面３０ｂとを有している。そして、図示された例では、透明基材３０の第１面３０ａ上に、検出電極４０および端子部４９が設けられている。検出電極４０は、複数の第１電極４１と、複数の第２電極４２と、複数の第１配線４７と、複数の第２配線４８と、を有している。第１電極４１は、アクティブエリアＡａ１内から非アクティブエリアＡａ２にかけて延在している。第２電極４２は、透明基材３０上のアクティブエリアＡａ１内に設けられている。第１配線４７は、非アクティブエリアＡａ２内を、第１電極４１から端子部４９にかけて延在している。第２配線４８は、アクティブエリアＡａ１内の第２電極４２から非アクティブエリアＡａ２内の端子部４９にかけて延在している。なお、図２に示された例では、端子部４９は、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）２５を介して、図示しない検出制御部に接続される。
【００３５】
なお、図が見づらくなることを避けるために、図２では、第２電極４２の各検出部４３を単純な矩形で図示しているが、後述するように、第２電極４２の各検出部４３は矩形状の導電性メッシュ４４から形成されている。また、図２では、一部の第２電極４２を他の第２電極４２と区別して理解しやすくするため、一部の第２電極４２の各検出部４３にハッチングを行っている。
【００３６】
図２に示された例では、透明基材３０上に、アクティブエリアＡａ１内から非アクティブエリアＡａ２にかけて延びる複数の第１電極４１が第１方向（Ｘ）に沿って配列されている。また、各第１電極４１は、第１方向（Ｘ）と非平行な第２方向（Ｙ）に沿って直線状に延びている。また、透明基材３０上のアクティブエリアＡａ１内に、複数の第２電極４２が第２方向（Ｙ）に沿って配列されている。各第２電極４２は、第１方向（Ｘ）に沿って配列された複数の検出部４３を有している。なお、図示された例では、第１方向（Ｘ）と第２方向（Ｙ）とは直交している。
【００３７】
各第１電極４１に対応して第１配線４７がそれぞれ設けられている。図２に示された例では、各第１配線４７は、非アクティブエリアＡａ２内に設けられ、一方の端部が対応する第１電極４１に接続され、他方の端部が端子部４９の対応する端子に接続されている。また、各第２電極４２に対応して第２配線４８がそれぞれ設けられている。１つの第２電極４２に含まれた複数の検出部４３は、互いから離間しているが、第２配線４８を介して互いに電気的に接続している。図２に示された例では、各第２配線４８は、アクティブエリアＡａ１内から非アクティブエリアＡａ２にかけて延び、一方の端部が第２電極４２の第１方向（Ｘ）に沿って配列された各検出部４３に接続され、他方の端部が端子部４９の対応する端子に接続されている。
【００３８】
この例においては、検出電極４０をなす第１電極４１および第２電極４２を用いて、外部導体（例えば、人間の指）がタッチパネルセンサ２０に接近した際に生じる静電容量の変化を検知する。すなわち、外部導体がタッチパネルセンサ２０に接近すると、接近した箇所に対応する第１電極４１と第２電極４２との間の静電容量が変化する。したがって、静電容量が変化した第１電極４１および第２電極４２を特定することで、タッチパネルセンサ２０における、外部導体が接近した位置を特定することができる。
【００３９】
検出電極４０には、静電容量の変化に起因する電流を検知可能なレベルで流すことができる程度の導電性が求められる。このような検出電極４０を構成するための材料として、優れた導電性を有する金属材料、例えば、金、銀、銅、白金、アルミニウム、クロム、モリブデン、ニッケル、チタン、パラジウム、インジウム、および、これらの合金の一以上を用いることができる。
【００４０】
一方、これらの金属材料は、可視光に対して遮光性を有している。そこで、図３に示されているように、第２電極４２の各検出部４３は、導電性細線４５が多数の開口領域４６を画成するメッシュパターンにて配置されている導電性メッシュ４４を含んでいる。とりわけ図示された例においては、各検出部４３が、矩形状に形成された導電性メッシュ４４から形成されている。なお、図示された例において、導電性メッシュ４４は、格子配列状の規則的なメッシュパターンを有している。ただし、導電性メッシュ４４は、格子配列以外の規則的なメッシュパターンを有していてもよいし、不規則的なメッシュパターンを有していてもよい。
【００４１】
図２および図３に示された例では、各第１電極４１は、第２方向（Ｙ）に沿って直線状に延びる導電性細線４５を含んでいる。ただし、これに限らず、各第１電極４１の導電性細線４５は、第２方向（Ｙ）に沿って、波線状、折れ線状（ジグザグ状）に延びていてもよい。また、図示された例では、各第２配線４８は、各第２電極４２の各検出部４３から非アクティブエリアＡａ２へ向けてアクティブエリアＡａ１内を延びる導電性細線４５を含んでいる。
【００４２】
次に、第１電極４１、第２電極４２および第２配線４８をなす導電性細線４５の断面形状について説明する。図４は、厚さ方向に沿った断面において、タッチパネルセンサ２０が示されている。ここで厚さ方向とは、シート状（フィルム状、板状、パネル状）からなるタッチパネルセンサ２０のシート面（フィルム面、板面、パネル面）への法線方向に沿った断面のことを指す。ここで、シート面（フィルム面、板面、パネル面）とは、対象となるシート状（フィルム状、板状、パネル状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指している。そして、本実施の形態においては、透明基材３０が一対の主面（第１面３０ａ，第２面３０ｂ）を有するシート状の形状を有している。したがって、本実施の形態では、厚さ方向に沿った断面とは、透明基材３０のシート面への法線方向に沿った断面と一致する。
【００４３】
図４に示すように、透明基材３０上に、第１電極４１をなす導電性細線４５、第２電極４２の導電性メッシュ４４をなす導電性細線４５、および、第２配線４８をなす導電性細線４５が形成されている。各導電性細線４５は、上述したように、金、銀、銅、白金、アルミニウム、クロム、モリブデン、ニッケル、チタン、パラジウム、インジウム、および、これらの合金の一以上で形成される。
【００４４】
このような導電性細線４５の幅（最大幅）Ｗ、すなわち、シート状からなる透明基材３０のシート面に沿った幅（最大幅）Ｗを１μｍ以上５μｍ以下とし、且つ、高さ（厚さ）Ｈ、すなわち、シート状からなる透明基材３０のシート面への法線方向に沿った高さ（厚さ）Ｈを０．１μｍ以上３μｍ以下とすることが好ましい。このような寸法の導電性細線４５によれば、導電性細線４５が十分に細線化されているので、導電性細線４５で形成される第１電極４１、第２電極４２および第２配線４８を極めて効果的に不可視化することができる。同時に、断面形状において十分な高さを有するようになり、すなわち、導電性細線４５の断面形状のアスペクト比（Ｈ／Ｗ）が十分に大きくなり、高い導電性を有するようになる。
【００４５】
次に、画像表示装置１０に含まれる光学機能層１６について説明する。図１に示された例では、光学機能層１６は、反射型偏光板１７と、反射型偏光板１７の入光側（バックライト側）に配置された集光シート１８と、を有する。
【００４６】
反射型偏光板１７は、その透過軸と平行な方向の偏光成分を透過させ、その透過軸に直交する反射軸と平行な方向の偏光成分を反射する。したがって、通常では、正面方向からの観察において反射型偏光板１７の透過軸が下偏光板１５の透過軸と平行となるようにして、反射型偏光板１７が組み込まれる。この反射型偏光板１７によれば、画像表示パネル（液晶表示パネル）１２で有効に利用され得ない偏光成分の光が、当該画像表示パネル１２へ入射して下偏光板１５で吸収されてしまうことを防止することができる。したがって、光源光の利用効率を向上させて、輝度特性を改善することができる。
【００４７】
反射型偏光板１７としては、例えば米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国ＳＨＩＮＷＨＡ  ＩＮＴＥＲＴＥＫ社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」（登録商標）や、あるいは、ワイヤーグリッド偏光子等を用いることもできる。
【００４８】
集光シート１８は、入光側（バックライト１９側）から入射した光の進行方向を変化させて出光側（画像表示パネル１２側）から出射させ、正面方向（法線方向）ｎｄの輝度を集中的に向上させるためのシート状部材である。図５に示す例において、集光シート１８は、そのシート面上のある方向（配列方向）に沿って並べて配列された複数の単位プリズム１８１を有している。なお、図５は、集光シート（プリズムシート）１８のシート面への法線方向ｎｄおよび単位プリズム１８１の配列方向の両方に平行な主切断面において、集光シート（プリズムシート）１８を示している。
【００４９】
図５に示すように、集光シート１８の単位プリズム１８１から出射する光Ｌ１は、単位プリズム１８１の出光側面（プリズム面）１８ａにおいて屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ１の進行方向は、集光シート１８へ入射する際における光の進行方向と比較して、主として、集光シート１８のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる。このような作用により、上述したように、単位プリズム１８１は、出射光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、単位プリズム１８１は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【００５０】
この集光シート１８としては、例えば米国３Ｍ社から入手可能な「ＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。
【００５１】
なお、光学機能層１６には、他の機能を有する層が含まれていてもよい。例えば、光学機能層１６のいずれかの位置に光拡散シートが含まれていてもよい。光拡散シートは、当該光拡散シートに入射した光を拡散する機能を有し、これにより、輝度の面内分布を均一化させ、直下型のバックライト１９との組み合わせにおいて光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。また、輝度の角度分布の変化を滑らかにすることもできる。
【００５２】
次に、図６〜図８を参照して、タッチパネルセンサ２０の製造方法の一例について説明する。図６〜図８は、タッチパネルセンサ２０の製造方法の一例を順に示す断面図である。
【００５３】
まず、透明基材３０を準備する。透明基材３０は、例えばガラスや樹脂の板、シートまたはフィルムである。
【００５４】
次に、図６に示すように、透明基材３０上に導電性金属層５０を形成する。導電性金属層５０は、上述したように、金、銀、銅、白金、アルミニウム、クロム、モリブデン、ニッケル、チタン、パラジウム、インジウム、および、これらの合金の一以上からなる層である。導電性金属層５０は、公知の方法で形成され得る。例えば、銅箔等の金属箔を貼着する方法、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法等の物理的気相成長法（ＰＶＤ法）、化学的気相成長法（ＣＶＤ法）、めっき法等の液相成長法、またはこれらの２以上を組み合わせた方法を採用することができる。
【００５５】
次に、図７に示すように、導電性金属層５０上にレジストパターン５１を形成する。最終的に、第１電極４１、第２電極４２、第１配線４７、第２配線４８および端子部４９となる箇所の上にのみ、レジストパターン５１が形成されるようにする。このレジストパターン５１は、公知のフォトリソグラフィー技術を用いたパターニングにより形成することができる。
【００５６】
次に、図８に示すように、レジストパターン５１をマスクとして、導電性金属層５０をエッチングする。このエッチングにより、導電性金属層５０がレジストパターン５１と略同一のパターンにパターニングされる。エッチング方法は特に限られることはなく、公知の方法が採用できる。公知の方法としては、例えば、エッチング液を用いるウェットエッチングや、プラズマエッチングなどが挙げられる。
【００５７】
最後に、レジストパターン５１を除去する。これにより、透明基材３０上に、パターニングされた導電性金属層５０によって形成された、第１電極４１、第２電極４２、第１配線４７、第２配線４８および端子部４９を有する、図４に示したタッチパネルセンサ２０を得ることができる。
【００５８】
以上に説明した本実施の形態の画像表示装置１０は、画像表示パネル１２と、画像表示パネル１２の背面に対面して配置されたバックライト１９と、画像表示パネル１２とバックライト１９との間に配置されたタッチパネルセンサ２０と、を備え、タッチパネルセンサ２０は、透明基材３０および透明基材３０上に設けられた検出電極４０を有している。
【００５９】
このような画像表示装置１０によれば、画像表示パネル１２の観察者側に、金属材料からなる検出電極４０を有するタッチパネルセンサ２０が配置されることによる、画像表示パネル１２に表示される画像の明るさの低下やコントラストの低下を抑制することができる。また、検出電極４０の導電性細線４５に起因した濃淡むらや画像表示パネル１２の画素配列等との干渉に起因したモアレが視認されることによる、画像表示パネル１２に表示される画像の視認性の低下を効果的に抑制することができる。
【００６０】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、偏光の一例を説明する。
【００６１】
画像表示装置１０の、カバー層１１と画像表示パネル１２との間、画像表示パネル１２とタッチパネルセンサ２０との間、タッチパネルセンサ２０と光学機能層１６との間、光学機能層１６とバックライト１９との間には、必要に応じて接合層が設けられてもよい。接合層としては、種々の接着性または粘着性を有した材料からなる層を用いることができる。典型的な接合層としては、アクリル系接着剤またはアクリル系粘着剤からなる層を例示することができる。
【００６２】
別の変形例として、画像表示装置１０には、図示された例に限られず、特定の機能を発揮することを期待されたその他の機能層が設けられても良い。また、１つの機能層が２以上の機能を発揮するようにしてもよいし、例えば、タッチパネルセンサ２０の透明基材３０や、その他の各層（カバー層１１や接合層等）に機能を付与するようにしてもよい。画像表示装置１０の各層に付与され得る機能としては、一例として、防眩（ＡＧ）機能、反射防止（ＡＲ）機能、耐擦傷性を有したハードコート（ＨＣ）機能、帯電防止（ＡＳ）機能、電磁波遮蔽機能、赤外線遮蔽機能、紫外線遮蔽機能、位相差機能、偏光機能、防汚機能等を例示することができる。
【００６３】
また、別の変形例として、画像表示装置１０の画像表示パネル１２の観察者側に、電磁波を受信するためのアンテナを配置してもよい。アンテナとしては、例えば、リモコン、携帯電話、ラジオ、ＧＰＳ等の通信に用いられる電磁波を受信可能なアンテナを例示することができる。画像表示装置１０がカバー層１１を有する場合、アンテナは、カバー層１１の観察者側に設けてもよいし、カバー層１１の観察者側と反対側（画像表示パネル１２側）に設けてもよい。
【００６４】
さらに、別の変形例として、上述した実施の形態では、タッチパネルセンサ２０の検出電極４０が、透明基材３０の観察者側（画像表示パネル１２側）に位置する第１面３０ａ上に設けられたものを示したが、これに限られず、タッチパネルセンサ２０の検出電極４０が、透明基材３０の観察者側と反対側（バックライト１９側）に位置する第２面３０ｂ上に設けられていてもよい。
【００６５】
さらに、別の変形例として、導電性細線４５の延在方向（長手方向）に直交する断面において、導電性細線４５の観察者側（画像表示パネル１２側）の面、観察者側と反対側（バックライト１９側）の面、観察者側の面および観察者側と反対側の面を接続する１対の側面、のいずれかの面に、暗色層が設けられていてもよい。暗色層としては、種々の既知の層を用いることができる。導電性金属層５０をなす材料の一部分に暗色化処理（黒化処理）を施して、導電性金属層５０をなしていた一部分から、金属酸化物や金属硫化物からなる暗色層を形成してもよい。また、暗色材料の塗膜や、ニッケルやクロム等のめっき層等のように、導電性金属層５０上に暗色層を設けるようにしてもよい。また、ここで用いる暗色層とは、暗色化（黒化）された層のみでなく、粗化された層も含む。
【００６６】
このような暗色層が設けられた導電性細線４５によれば、高い光反射率を有する金属材料からなる導電性細線４５の表面で生じる意図しない反射光によって、画像表示パネル１２で表示される画像の視認性が低下することを、効果的に抑制することができる。
【００６７】
さらに、別の変形例として、上述した実施の形態では、第１電極４１および第２配線４８が、それぞれ１本の導電性細線４５で形成されるものを示したが、これに限られず、第１電極４１、第２配線４８は、複数の導電性細線４５で形成されてもよい。このような第１電極４１および第２配線４８によれば、第１電極４１、第２配線４８をなす複数の導電性細線４５のいずれかに亀裂や断線が生じても、他の導電性細線４５により導通を確保することができる。また、第１電極４１、第２配線４８は、さらに複数の導電性細線４５間を連結する少なくとも１本の連結導線を有していてもよい。すなわち、第１電極４１および第２配線４８は、ハシゴ状の形状を有していてもよい。このような第１電極４１および第２配線４８によれば、複数の導電性細線４５に亀裂や断線が生じても、第１電極４１および第２配線４８が連結導線を有することにより、亀裂や断線の箇所を連結導線で迂回するようにして、導通を確保することができる。したがって、導電性細線４５に亀裂や断線が生じても、これにより検出電極４０が機能しなくなる事態を回避することができる。
【００６８】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０  画像表示装置
１１  カバー層
１２  画像表示パネル
１２ａ  表示面
１３  上偏光板
１４  液晶セル
１５  下偏光板
１６  光学機能層
１７  反射型偏光板
１８  集光シート
１９  バックライト
２０  タッチパネルセンサ
２５  フレキシブルプリント基板
３０  透明基材
３０ａ  第１面
３０ｂ  第２面
４０  検出電極
４１  第１電極
４２  第２電極
４３  検出部
４４  導電性メッシュ
４５  導電性細線
４６  開口領域
４７  第１配線
４８  第２配線
４９  端子部
５０  導電性金属層
５１  レジストパターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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