(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者を載せる支持面の少なくとも一部が内部に流体室を備える拡縮変形可能なセルによって構成されていると共に、該支持面が長さ方向の中間に設けられた屈曲部で屈曲可能とされているマットレスであって、
前記セルを備えて前記支持面を構成する頭部側支持体と脚部側支持体が該支持面側で相互に連結されてヒンジ状の前記屈曲部が連結部分に設けられており、それら頭部側支持体と脚部側支持体の相対傾動が該屈曲部を中心として許容されている一方、
該頭部側支持体と該脚部側支持体に跨って長さ方向に延びる延設ラインが設けられており、該延設ラインが、該屈曲部から長さ方向に離れた位置で前記支持面と反対側に配された配索部と、該屈曲部において該支持面側に配された屈曲中心部と、該配索部と該屈曲中心部の間において変形を許容される変形許容部とを、有していることを特徴とするマットレス。
【請求項２】
前記延設ラインの前記変形許容部が滑らかに湾曲する弛みを有している請求項１に記載のマットレス。
【請求項３】
非屈曲状態において、前記延設ラインの前記変形許容部が、前記屈曲中心部付近において前記支持面側へ向けて凸となっていると共に、前記配索部付近において該支持面側へ向けて凹となっている請求項１又は２に記載のマットレス。
【請求項４】
前記延設ラインの前記屈曲中心部が前記屈曲部の幅方向外側を通って配されている請求項１〜３の何れか一項に記載のマットレス。
【請求項５】
前記延設ラインが前記セルの伸縮を制御する制御装置に接続される電気配線と該セルの前記流体室に連通される配管との少なくとも一つを含んでいる請求項１〜４の何れか一項に記載のマットレス。
【請求項６】
前記頭部側支持体と前記脚部側支持体を収容するカバーが設けられて、前記延設ラインが該カバーに収容されていると共に、該カバーの該頭部側支持体を収容する部分と該脚部側支持体を収容する部分が前記支持面側において繋がっており、前記屈曲部が該カバーによって構成されている請求項１〜５の何れか一項に記載のマットレス。
【請求項７】
前記頭部側支持体と前記脚部側支持体の各幅方向端部に長さ方向へ延びる端部クッションが配されており、該端部クッションに長さ方向へ延びる配索空所が設けられて、前記延設ラインの前記配索部の少なくとも一部が該配索空所に配設されていると共に、該延設ラインが前記屈曲部付近で該配索空所から該端部クッションよりも幅方向外側へ延び出している請求項１〜６の何れか一項に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベッドの上面に敷かれて使用者を載せる支持面を構成するマットレスに係り、特に支持面の少なくとも一部が内部に流体室を備える拡縮変形可能な支持セルによって構成された流体セル式のマットレスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高齢者や身体障害者の褥瘡防止や、寝心地や座り心地の改善などを目的とする流体セル式のマットレスが、特開２０１４−２２６２６４号公報（特許文献１）で提案されている。特許文献１のマットレス（エアマット本体）は、使用者が横になる支持面が、内部に流体室を備える袋状のエアセルの複数によって構成されており、エアセル内の空気を給排することによる体圧分散効果やマッサージ効果が発揮されるようになっている。
【０００３】
ところで、このようなマットレスは、ベッドに敷かれた状態で使用されるが、ベッドには、使用者の上体を支持する部分が使用者の下体を支持する部分に対して相対傾動可能とされた背上げ機能を有するものがある。このような背上げ機能を有するベッドに適用されるマットレスは、ベッドの背上げ作動に追従して長さ方向の中間部分で屈曲可能とされていることが求められる。特許文献１のマットレスは、ベッド幅方向に延びる長手袋状のエアセルを長さ方向で複数並置した構造とされており、屈曲部を挟んで配されたエアセルの相対変位によってベッドの背上げ作動に追従し得る構造とされている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構造では、エアセルの側方に配された移送路（エアセルに空気を給排する配管）がベッドの屈曲部で折り曲げられて、空気の給排が安定して実現されなくなるおそれがあった。更に、支持面に作用する圧力を圧力分布センサで検出して、圧力分布センサの検出結果に基づいてエアセルに対する空気の給排を制御する場合などには、圧力分布センサや制御部への電源の供給や、圧力分布センサから制御部への検出信号の送信などに用いる電気配線が必要になるが、この電気配線がベッドの背上げに際して屈曲部分で繰り返し折り曲げられたり、強く引っ張られたりすると、電気配線が断線して機能が発揮されなくなるおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２２６２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ベッドの背上げに追従して屈曲可能とされていると共に、ベッドの屈曲による配管や配線などの折れ曲がりが防止されて耐久性や信頼性の向上が図られる、新規な構造を備えた流体セル式のマットレスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【０００８】
本発明の第一の態様は、使用者を載せる支持面の少なくとも一部が内部に流体室を備える拡縮変形可能なセルによって構成されていると共に、該支持面が長さ方向の中間に設けられた屈曲部で屈曲可能とされているマットレスであって、前記セルを備えて前記支持面を構成する頭部側支持体と脚部側支持体が該支持面側で相互に連結されてヒンジ状の前記屈曲部が連結部分に設けられており、それら頭部側支持体と脚部側支持体の相対傾動が該屈曲部を中心として許容されている一方、該頭部側支持体と該脚部側支持体に跨って長さ方向に延びる延設ラインが設けられており、該延設ラインが、該屈曲部から長さ方向に離れた位置で前記支持面と反対側に配された配索部と、該屈曲部において該支持面側に配された屈曲中心部と、該配索部と該屈曲中心部の間において変形を許容される変形許容部とを、有していることを、特徴とする。
【０００９】
本発明の第一の態様に従う構造とされたマットレスによれば、頭部側支持体と脚部側支持体の連結部分が支持面側を中心としてヒンジ状に屈曲する屈曲部とされていると共に、延設ラインが屈曲部において支持面側に配されていることにより、背上げ時に延設ラインの破断や過度な折れ曲がりなどが防止される。更に、延設ラインが屈曲部の長さ方向両側に変形を許容された変形許容部を有していることにより、延設ラインの引張りや折れ曲がりが変形許容部の変形によって低減される。
【００１０】
また、延設ラインがマットレスの屈曲部から長さ方向に離れた配索部において支持面と反対側に配されていることから、支持面上の使用者や介護者および看護者などが延設ラインに触れ難くなって、信頼性の向上が図られる。
【００１１】
さらに、マットレスが屈曲部で支持面を内側にして二つ折り可能とされている場合には、延設ラインが配索部において厚さ方向の外側に位置することから、延設ラインにおける配索部の頭部側と脚部側を繋ぐ部分（屈曲中心部および変形許容部）が、所定の曲率をもって緩やかに湾曲する形状とされ得る。これにより、マットレスの折畳みに際しても、延設ラインの過度な折れ曲がりや延設ラインに対する過大な引張力の作用が回避されて、延設ラインの耐久性が確保される。
【００１２】
本発明の第二の態様は、第一の態様に記載されたマットレスにおいて、前記延設ラインの前記変形許容部が滑らかに湾曲する弛みを有しているものである。
【００１３】
第二の態様によれば、変形許容部の変形が弛みによってより有利に許容されると共に、弛みをもった変形許容部が滑らかに湾曲していることから変形許容部の変形時に折れが生じ難く、延設ラインの耐久性や信頼性の向上が図られ得る。
【００１４】
本発明の第三の態様は、第一の又は第二の態様に記載されたマットレスにおいて、非屈曲状態において、前記延設ラインの前記変形許容部が、前記屈曲中心部付近において前記支持面側へ向けて凸となっていると共に、前記配索部付近において該支持面側へ向けて凹となっているものである。
【００１５】
第三の態様によれば、背上げや折畳みによるマットレスの屈曲に対して、延設ラインに対する引張りや折り曲げがより有利に低減されて、耐久性や信頼性の向上が実現される。
【００１６】
本発明の第四の態様は、第一〜第三の何れか一つの態様に記載されたマットレスにおいて、前記延設ラインの前記屈曲中心部が前記屈曲部の幅方向外側を通って配されているものである。
【００１７】
第四の態様によれば、延設ラインを屈曲部の幅方向外側に配することによって、延設ラインの支持面側への配設が容易になると共に、延設ラインが支持面上の使用者などに触れ難くなって、信頼性や安全性の向上が図られる。
【００１８】
本発明の第五の態様は、第一〜第四の何れか一つの態様に記載されたマットレスにおいて、前記延設ラインが前記セルの伸縮を制御する制御装置に接続される電気配線と該セルの前記流体室に連通される配管との少なくとも一つを含んでいるものである。
【００１９】
第五の態様によれば、延設ラインが電気配線を含む場合には、マットレスの屈曲による電気配線の断線が防止される。更に、延設ラインが配管を含む場合には、マットレスの屈曲時に配管の折れ曲がりによる閉塞が回避される。
【００２０】
本発明の第六の態様は、第一〜第五の何れか一つの態様に記載されたマットレスにおいて、前記頭部側支持体と前記脚部側支持体を収容するカバーが設けられて、前記延設ラインが該カバーに収容されていると共に、該カバーの該頭部側支持体を収容する部分と該脚部側支持体を収容する部分が前記支持面側において繋がっており、前記屈曲部が該カバーによって構成されているものである。
【００２１】
第六の態様によれば、頭部側支持体と脚部側支持体をカバーに収容することによって、それら頭部側支持体と脚部側支持体を屈曲可能な状態で容易に連結することができる。しかも、マットレスのヒンジ状の屈曲部が、カバーにおける頭部側と脚部側が支持面側で連結されていることにより、カバーにおける頭部側と脚部側の連結部分によって簡単な構造で実現される。
【００２２】
本発明の第七の態様は、第一〜第六の何れか一つの態様に記載されたマットレスにおいて、前記頭部側支持体と前記脚部側支持体の各幅方向端部に長さ方向へ延びる端部クッションが配されており、該端部クッションに長さ方向へ延びる配索空所が設けられて、前記延設ラインの前記配索部の少なくとも一部が該配索空所に配設されていると共に、該延設ラインが前記屈曲部付近で該配索空所から該端部クッションよりも幅方向外側へ延び出しているものである。
【００２３】
第七の態様によれば、マットレスの幅方向端部に端部クッションを配することによって、使用者がマットレスの幅方向端部に座る場合や、介護者および看護者が手を突く場合などに、使用者や介護者および看護者などの姿勢が安定する。
【００２４】
また、端部クッションに形成された配索空所に延設ラインを配することにより、使用者などが延設ラインにより接触し難くなって、接触による延設ラインの破断や抜けなどの不具合が回避される。しかも、配索空所に配設された延設ラインが、屈曲部付近では配索空所から延び出して、端部クッションよりも幅方向外側に配されていることから、延設ラインを屈曲部において支持面側に配置し易くなる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、頭部側支持体と脚部側支持体が支持面側に設けられるヒンジ状の屈曲部によって相対傾動可能に連結されており、延設ラインが屈曲部において支持面側に配されていると共に、延設ラインが屈曲部に対する長さ方向両側において変形を許容されていることから、頭部側支持体と脚部側支持体の相対傾動に対して延設ラインの引張りや折り曲げが低減されて、耐久性や信頼性の向上が図られる。更に、屈曲部から離れた延設ラインの配索部が支持面と反対側に配されていることから、使用者などが延設ラインに接触し難くなっていると共に、マットレスを折り畳む際にも延設ラインの過度な引張りや折り曲げが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのマットレスを使用状態で概略的に示す左側面図。
【図２】図１のマットレスの要部を拡大して示す左側面図。
【図３】図１のマットレスの要部を拡大して示す断面図であって、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面に相当する図。
【図４】図１のマットレスの背上げ状態を概略的に示す左側面図。
【図５】図１のマットレスの折畳み状態を概略的に示す左側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
図１には、本発明の第一の実施形態としてのマットレス１０が示されている。マットレス１０は、図１に示すように、ベッド１２上に配設されて使用者Ａとベッド１２の間に配されるものであって、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６がカバー１８に収容された構造を有している。以下の説明において、原則として、上下方向とは図１中の上下方向を、幅方向とは図１中の紙面直交方向を、それぞれ言う。
【００２９】
より詳細には、頭部側支持体１４は、複数のセルユニット２０を長さ方向に並べて配した構造を有している。セルユニット２０は、図２，３に示すように、幅方向に延びる長手板状の発泡弾性体とされた基体２２上に、複数のセル２４が幅方向で並ぶように配された構造を有しており、それら複数のセル２４の幅方向外側には、それぞれ端部クッション２６が設けられている。
【００３０】
セル２４は、合成樹脂膜などで形成された中空袋状とされて、内部に空気などの流体を収容する流体室２８を備えており、流体室２８の流体量をポンプなどで調節することにより、上下方向に伸縮変形可能とされている。更に、セル２４の上面が使用者Ａを載せる支持面３０の一部を構成しており、セル２４の変形によって支持面３０の変形が許容されている。本実施形態のセル２４は、上部袋体３２と下部袋体３４を備える上下二段形状を有しており、上下方向の伸縮変形量が大きく確保されていると共に、上部袋体３２と下部袋体３４の首振り様の相対傾動によるセル２４上面の傾斜によって、支持面３０が使用者Ａの体表面に追従して変形し易くなっている。
【００３１】
端部クッション２６は、略矩形ブロック状の発泡ウレタンなどで形成されており、内部に制御装置３６が配設されている。制御装置３６は、バルブ３８とコントローラ４０を備えており、バルブ３８の開閉などがコントローラ４０によって調節制御されるようになっている。このバルブ３８には、セル２４の流体室２８に連通された末端ホース４２が接続されている。なお、制御装置３６は、幅方向両側の端部クッション２６にそれぞれ配設されていても良いが、何れか一方の端部クッション２６だけに配設されていても良く、後述する配索空所５７や延設ライン５６も幅方向一方だけに設けられ得る。また、制御装置３６は、必ずしも全てのセルユニット２０において端部クッション２６に配設されている必要はなく、例えば、１つ乃至は幾つかのセルユニット２０の端部クッション２６に対して選択的に配設されて、複数のセルユニット２０のセル２４の伸縮が共通の制御装置３６によって制御されるようにしても良い。
【００３２】
このような構造を有するセルユニット２０は、複数が長さ方向に並んで配設されている。即ち、発泡ウレタンなどで形成された板状の弾性ベース４４に対して、複数のセルユニット２０の基体２２が重ね合わされて位置決めされている。そして、複数のセルユニット２０のセル２４の上面（図２，３中の上面）によって、マットレス１０の支持面３０が構成されている。また、各セルユニット２０の端部クッション２６が長さ方向に並んで配設されており、それら端部クッション２６がマットレス１０の幅方向端部において全体として長さ方向に延びている。
【００３３】
さらに、支持面３０には、複数のセルユニット２０に跨って広がる板状の上クッション体４６が配設されていると共に、上クッション体４６の上面に圧力分布センサ４８が重ね合わされている。圧力分布センサ４８は、特開２０１５−１８８６９８号公報や特開２０１２−１６８０６４号公報などに開示されているような静電容量型のセンサであって、セル２４の上面に作用する圧力、換言すれば使用者の体に作用する圧力（体圧）を、静電容量の変化として検出できるようになっている。この圧力分布センサ４８による圧力の検出結果の信号は、制御装置３６のコントローラ４０に送信されるようになっており、コントローラ４０が圧力検出信号に基づいてバルブ３８を制御するようになっている。なお、圧力分布センサ４８は、静電容量型センサに限定されるものではなく、支持面３０への作用圧力を電気抵抗の変化として検出する電気抵抗型センサや、電磁誘導作用に基づいて検出する電磁誘導型センサなどであっても良い。また、圧力分布センサ４８からコントローラ４０へ送られる検出信号は、有線によって送信されるようになっていても良いし、無線によって送信されるようになっていても良い。
【００３４】
一方、脚部側支持体１６は、頭部側支持体１４と略同じ構造を有していることから、ここでは詳細な説明を省略するが、頭部側支持体１４に対して長さ方向に並んで配されるセルユニット２０の数が異なるなどして長さが異なっていても良い。
【００３５】
そして、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６は、カバー１８に収容されている。カバー１８は、合成樹脂シートや布などで形成されて全体として矩形袋状とされており、頭部側支持体１４を覆う頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２とを備えている。更に、頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２には、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の長さ方向隣接側（長さ方向内側）の端面を覆う傾動許容部５４が、頭部側カバー部５０および脚部側カバー部５２の下部と連続して設けられている。この傾動許容部５４は、図２に示すように、頭部側カバー部５０および脚部側カバー部５２の上部までは至らない上下寸法で形成されており、カバー１８の内部空間が傾動許容部５４の形成部分において上下に狭窄されていると共に、カバー１８の内部空間が傾動許容部５４の形成部分においても長さ方向に連続している。これにより、頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２が支持面３０側で一体的に繋がっていると共に、頭部側カバー部５０に収容された頭部側支持体１４と、脚部側カバー部５２に収容された脚部側支持体１６が、カバー１８によって連結されて、かかる連結部分が支持面３０側の端部に設定されている。
【００３６】
このような傾動許容部５４が形成されていることにより、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の相対傾動による支持面３０の屈曲が、カバー１８の変形によって許容されている。即ち、カバー１８は、頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２の連結部分において上下寸法が部分的に小さくされており、頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２の連結部分がヒンジ状に変形することによって、頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２の相対傾動が連結部分を中心として許容されている。これにより、頭部側カバー部５０に収容された頭部側支持体１４と、脚部側カバー部５２に収容された脚部側支持体１６が、カバー１８における連結部分のヒンジ状の変形によって相対傾動を許容されている。このような頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の相対傾動によって、頭部側支持体１４で構成された支持面３０の頭部側が、脚部側支持体１６で構成された支持面３０の脚部側に対して傾斜して、使用者Ａの背上げが実現されるようになっている。
【００３７】
なお、上記の説明からもわかるように、本実施形態におけるマットレス１０の屈曲部５５が、カバー１８における頭部側カバー部５０と脚部側カバー部５２の連結部分によって構成されており、ヒンジ状の屈曲部５５が支持面３０側となるマットレス１０の上端部分に設けられている。また、マットレス１０の屈曲中心は、カバー１８の傾動許容部５４と上部の間に位置している（図２参照）。
【００３８】
また、カバー１８には、延設ライン５６が収容されている。本実施形態の延設ライン５６は、図示しないポンプに接続された柔軟な配管（ホース）と、同じく図示しない電源に接続された電気配線とを含んで構成されており、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６に跨って長さ方向に延びている。この延設ライン５６は、セルユニット２０の端部クッション２６に形成されて長さ方向に延びる配索空所５７内に配設されて、長さ方向に延びている。更に、延設ライン５６は、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の境界部分であるマットレス１０の屈曲部５５において、配索空所５７から幅方向外側へ延び出しており、端部クッション２６よりも幅方向外側で端部クッション２６とカバー１８の間に配設されている。なお、配索ラインは、複数の配管および電気配線によって構成されているが、図中では見易さのために１つの中実配線として示す。また、複数の配管および電気配線は、配索を容易とするために、結束バンドやコルゲートチューブなどによって予め結束され得る。また、本実施形態の配索空所５７は、端部クッション２６に対して下面に開口しながら長さ方向へ延びる凹溝状に形成されており、基体２２で下側の開口部を覆われることにより長さ方向に延びるトンネル状とされている。
【００３９】
ここにおいて、延設ライン５６は、マットレス１０の屈曲部５５から長さ方向に離れた部分が配索部５８とされて配索空所５７内に配されており、配索部５８が頭部側支持体１４および脚部側支持体１６における支持面３０と反対側の下端部分に沿って配設されている。本実施形態の配索部５８は、支持面３０と反対側においてマットレス１０の長さ方向へ直線的に延びるように配設されているが、配索部５８に弛みをもたせて、引張りなどに対する配索部５８の変形を許容しても良い。
【００４０】
また、本実施形態では、図２，３に示すように、配索部５８におけるマットレス１０の屈曲部５５に近い側の端部が、配索空所５７から幅方向外側へ延び出しており、端部クッション２６の幅方向外側に位置している。更に、カバー１８の内側面に設けられたバンド６０が、配索部５８の配索空所５７から幅方向外側へ延び出した部分に着脱可能に取り付けられており、当該部分において配索部５８がカバー１８に対して位置決めされている。なお、延設ライン５６は、脚部側の配索部５８よりも外側部分が、カバー１８の脚部側端部を貫通して長さ方向外方へ延び出して、マットレス１０の外部で図示しないポンプや電源に接続されている。
【００４１】
また、延設ライン５６は、図２に示すように、マットレス１０の屈曲部５５においてカバー１８の傾動許容部５４の上方に配置されており、延設ライン５６の当該部分が支持面３０側に配された屈曲中心部６２とされて、屈曲中心部６２がマットレス１０の屈曲部５５に対して幅方向外側に位置している。延設ライン５６の屈曲中心部６２は、カバー１８の傾動許容部５４と上部との間で上下に挟まれていると共に、カバー１８の側部と端部クッション２６との間で幅方向に挟まれており、カバー１８および端部クッション２６に対して位置決めされている。
【００４２】
また、延設ライン５６における配索部５８と屈曲中心部６２の間には、変形許容部６４が設けられている。変形許容部６４は、頭部側支持体１４および脚部側支持体１６とカバー１８に対して固定されることなく変形および変位を許容されている。配索部５８がマットレス１０の支持面３０と反対側に配されていると共に、屈曲中心部６２が頭部側支持体１４および脚部側支持体１６の間（屈曲部５５）においてマットレス１０の支持面３０側に配されていることから、それら配索部５８と屈曲中心部６２を繋ぐ変形許容部６４は屈曲部５５から長さ方向外側へ行くに従って下傾するテーパ形状とされている。
【００４３】
さらに、延設ライン５６の変形許容部６４が長さ方向で十分に長く確保されていることによって、図２に示すように、延設ライン５６の変形許容部６４は、滑らかに湾曲する弛みをもって延びている。特に本実施形態では、ベッド１２が背上げされていないマットレス１０の非屈曲状態において、変形許容部６４が屈曲中心部６２の付近において支持面３０側へ向けて凸形状となっていると共に、変形許容部６４が配索部５８の付近において支持面３０側へ向けて開口する凹形状となっている。
【００４４】
そして、延設ライン５６は、長さ方向の複数箇所において、制御装置３６に接続されている。即ち、延設ライン５６の配管が制御装置３６のバルブ３８を介してセル２４の流体室２８に接続されており、セル２４の流体室２８が延設ライン５６の配管とバルブ３８と末端ホース４２を介して図示しないポンプに接続されている。一方、延設ライン５６の電気配線が制御装置３６のバルブ３８およびコントローラ４０に接続されており、図示しない電源からバルブ３８およびコントローラ４０に対して電気配線を介して電力が供給されている。
【００４５】
かくの如き構造とされたマットレス１０は、図１に示すように、ベッド１２上に敷設されて、使用者Ａを載せるようになっている。ベッド１２は、図４に示すように、使用者Ａの上体を支える部分が下体を支える部分に対して相対的に傾動可能とされており、使用者Ａの上体を横臥姿勢から起こす背上げ機構を備えている。このベッド１２における使用者Ａの上体を支える部分に対して、マットレス１０の頭部側支持体１４が重ね合わされて配設されると共に、ベッド１２における使用者Ａの下体を支える部分に対して、マットレス１０の脚部側支持体１６が重ね合わされて配設される。
【００４６】
そして、背上げ機構によってベッド１２の上体を支える部分が下体を支える部分に対して相対傾動すると、図４に示すように、マットレス１０の頭部側支持体１４がベッド１２に追従して、頭部側支持体１４が脚部側支持体１６に対して相対傾動するようになっている。これにより、マットレス１０の支持面３０上に寝ている使用者Ａは、マットレス１０の頭部側支持体１４の傾動によって、大きな筋力を要することなく上体を起こした姿勢に移行することができる。
【００４７】
かかるベッド１２の背上げに際して、マットレス１０では、頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の相対傾動による延設ライン５６の引張りや折れ曲がりが防止されている。
【００４８】
すなわち、マットレス１０がカバー１８による頭部側支持体１４と脚部側支持体１６の連結部分でヒンジ状に屈曲可能とされていると共に、支持面３０側に位置する延設ライン５６の屈曲中心部６２がマットレス１０の屈曲中心に近接していることにより、マットレス１０の屈曲に際して延設ライン５６の引張りが防止されている。
【００４９】
さらに、延設ライン５６における屈曲中心部６２の長さ方向両側が、頭部側支持体１４および脚部側支持体１６とカバー１８によって実質的に拘束されることなく変形可能とされた変形許容部６４とされていることから、マットレス１０の屈曲の程度に応じて変形許容部６４が変形することで、延設ライン５６の過度な折れが回避されている。
【００５０】
しかも、延設ライン５６の変形許容部６４が、背上げ前の状態において弛みを有して滑らかに湾曲していることから、延設ライン５６の引張りがより一層低減されると共に、背上げによる延設ライン５６の折れ曲がりが有利に回避される。
【００５１】
また、マットレス１０は、図５に示すように、保管時などに屈曲部５５で二つに折り畳んで長さを短くすることで、収容し易くすることが可能とされている。マットレス１０では、延設ライン５６の配索部５８がマットレス１０の支持面３０と反対側に配されていると共に、支持面３０が内側になるように折り畳まれるようになっていることから、折り畳まれたマットレス１０において延設ライン５６の変形許容部６４が曲率の小さい緩やかな湾曲形状となる。これにより、マットレス１０を二つ折りにしても、過度な折れや引張りによる延設ライン５６の損傷などが回避されて、耐久性が確保される。なお、図１，４，５では、カバー１８内に収容された部材（頭部側支持体１４，脚部側支持体１６，制御装置３６，延設ライン５６）が、カバー１８の側部を透視して図示されている。
【００５２】
また、延設ライン５６がマットレス１０の屈曲部５５から離れた配索部５８において支持面３０から離れて配されていることから、配管が使用者Ａによって押し潰されて遮断されるのを防ぐことができると共に、電気配線が使用者Ａから遠ざけられることによる安全性の向上などが図られる。更に、使用者Ａの荷重が大きく作用し易い領域に配される延設ライン５６の配索部５８が、支持面３０から離れてベッド１２側に配されていることにより、配索部５８が剛性の大きなベッド１２で安定して支持されて、荷重入力によるマットレス１０の変形が配索部５８に及ぼす悪影響を低減することができる。
【００５３】
また、延設ライン５６の配索部５８が広い範囲で端部クッション２６の配索空所５７に配設されていることから、配索部５８が支持面３０と反対側へ簡単に位置決めされている。しかも、延設ライン５６が端部クッション２６よりも幅方向外方に配される範囲を狭くすることによって、使用者Ａや図示しない介護者および看護者などが延設ライン５６に意図せずに触れてしまうのを防いで、延設ライン５６の耐久性や信頼性の向上が図られる。加えて、本実施形態では、配索部５８の変形許容部６４側の端部付近がバンド６０によって拘束されていることから、配索部５８が変形許容部６４とともに変形乃至は変位するのを防いで、支持面３０と反対側に位置決めすることができる。
【００５４】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、延設ライン５６は、カバー１８に収容される部分の全体が端部クッション２６よりも幅方向外方に配されていても良く、端部クッション２６の配索空所５７は必須ではない。
【００５５】
また、延設ライン５６は、必ずしも配管（ホース）と電気配線の両方を備えるものに限定されず、例えば配管と電気配線の何れか一方で構成されていても良い。また、前記実施形態では、延設ライン５６が、ポンプとバルブ３８を繋ぐ配管と、電源と制御装置３６を繋ぐ電気配線とを含んで構成されているが、配管や電気配線によって繋がれる対象は限定されるものではない。具体的には、例えば、制御装置３６がマットレス１０の外部に配されており、制御装置３６のバルブ３８とセル２４の流体室２８を繋ぐ配管と、制御装置３６のコントローラ４０と圧力分布センサ４８を繋ぐ電気配線との少なくとも一方を含んで延設ライン５６が構成されるようにしても良い。
【００５６】
また、使用者Ａの膝部付近において脚部側支持体１６が長さ方向に分割されており、脚部側支持体１６が分割部分において支持面３０側へ向けて凸となるように屈曲可能とされていても良い。この場合にも、延設ライン５６が脚部側支持体１６の当該分割部分において支持面３０と反対側の屈曲中心に近接して配置されており、引張り荷重や折れ曲がりなどによる延設ライン５６の損傷等が防止される。
【００５７】
また、セル２４は上部袋体３２と下部袋体３４を備える二段構造に限定されるものではなく、一段構造であっても良いし、三段以上の複数段構造であっても良い。また、セル２４の具体的な形状やサイズ、配設数などは、何れもマットレス１０全体のサイズや要求される性能などに応じて適宜に変更され得る。
【００５８】
また、ポンプによってセル２４の流体室２８内の空気量を調節可能とされた能動制御型の流体セル式マットレス１０を例示したが、本発明は、ポンプを用いることなく、荷重入力に対してセル２４の流体室２８間で流体の移動を許容する受動型の流体セル式マットレスに対しても、好適に適用され得る。
【符号の説明】
【００５９】
１０：マットレス、１２：ベッド、１４：頭部側支持体、１６：脚部側支持体、１８：カバー、２４：セル、２６：端部クッション、２８：流体室、３０：支持面、３６：制御装置、５０：頭部側カバー部、５２：脚部側カバー部、５５：屈曲部、５６：延設ライン、５７：配索空所、５８：配索部、６２：屈曲中心部、６４：変形許容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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