(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容するものであって、
前記バッテリー端子を収容する収容空間と、前記収容空間を外部へ開放させる開口部とを有する本体部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放させる開放位置との間で変位可能な蓋部と、
前記本体部及び前記蓋部の外面から突出した形態であって、前記本体部と前記蓋部とを連結するヒンジと、
前記ヒンジの近傍において前記本体部の外面から突出し、且つ突出寸法が前記ヒンジの突出寸法と同じかそれよりも大きい突起部とを備え、
前記突起部が前記ヒンジを挟んで対をなすように配されているバッテリー端子用カバー。
【請求項２】
バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに対し、前記壁面と略平行に取付け可能であり、前記バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容するものであって、
前記バッテリー端子を収容する収容空間と、前記収容空間を外部へ開放させる開口部とを有する本体部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放させる開放位置との間で変位可能な蓋部と、
前記本体部及び前記蓋部の外面から突出した形態であって、前記本体部と前記蓋部とを連結するヒンジと、
前記ヒンジの近傍において前記本体部の外面から突出し、且つ突出寸法が前記ヒンジの突出寸法と同じかそれよりも大きい突起部とを備え、
前記突起部が、前記壁面と対向するように配されており、
前記突起部には、前記壁面に対して傾斜した誘導面が形成されているバッテリー端子用カバー。
【請求項３】
バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに取付け可能であり、前記バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容するものであって、
前記バッテリー端子を収容する収容空間と、前記収容空間を外部へ開放させる開口部とを有する本体部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放させる開放位置との間で変位可能な蓋部と、
前記本体部及び前記蓋部の外面から突出した形態であって、前記本体部と前記蓋部とを連結するヒンジと、
前記ヒンジの近傍において前記本体部の外面から突出し、且つ突出寸法が前記ヒンジの突出寸法と同じかそれよりも大きい突起部とを備え、
前記突起部は、前記壁面と対向するように配され、且つ前記本体部が前記バッテリーポストを中心に向きを変えたときに前記壁面と当接可能であり、
前記ヒンジは、前記突起部が前記壁面に当接したときに前記壁面と非接触となる形態であるバッテリー端子用カバー。
【請求項４】
バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに取付け可能であり、前記バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容するものであって、
前記バッテリー端子を収容する収容空間と、前記収容空間を外部へ開放させる開口部とを有する本体部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放させる開放位置との間で変位可能な蓋部と、
前記本体部及び前記蓋部の外面から突出した形態であって、前記本体部と前記蓋部とを連結するヒンジと、
前記ヒンジの近傍において前記本体部の外面から突出し、且つ突出寸法が前記ヒンジの突出寸法と同じかそれよりも大きい突起部とを備え、
前記突起部は、前記壁面と対向し、且つ前記バッテリーポストの軸線と直交する投影面上において前記壁面からバッテリーポストの中心に向かって延ばした法線と非対応の位置に配されているバッテリー端子用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリー端子用カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バッテリー端子を収容するためのバッテリー端子用カバーが開示されている。このカバーは、バッテリー端子に固定される締付部と、ヒンジによって締付部に連結されたカバー蓋体とを備えた単一部品である。カバー蓋体は、ヒンジを変形させながら、バッテリー端子を覆う形態と、バッテリー端子を外部へ露出させる形態との間で変位するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３５５９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のバッテリー端子用カバーでは、ヒンジをカバーの外面側へ突出した形態にすることが可能である。しかし、ヒンジをカバーの外面側へ突出させると、ヒンジに対して他部材が干渉し易くなる。ヒンジは変形し易いように比較的肉薄に形成されているため、他部材の干渉によってヒンジが変形したり破損したのすることが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、外面側へ突出した形態のヒンジを保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のバッテリー端子用カバーは、
バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容するものであって、
前記バッテリー端子を収容する収容空間と、前記収容空間を外部へ開放させる開口部とを有する本体部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放させる開放位置との間で変位可能な蓋部と、
前記本体部及び前記蓋部の外面から突出した形態であって、前記本体部と前記蓋部とを連結するヒンジと、
前記ヒンジの近傍において前記本体部の外面から突出し、且つ突出寸法が前記ヒンジの突出寸法と同じかそれよりも大きい突起部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
この構成によれば、ヒンジの近傍に突起部が突出しているので、ヒンジに対する他部材の干渉を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のバッテリー端子用カバーの斜視図
【図２】バッテリー端子用カバーにバッテリー端子を収容した状態をあらわす底面図
【図３】バッテリー端子用カバーの側面図
【図４】図２のＸ−Ｘ線断面図
【図５】バッテリー端子用カバーとバッテリー端子をバッテリーに取り付けた状態をあらわす平面図
【図６】図５のＹ−Ｙ線断面図
【図７】バッテリー端子用カバーとバッテリー端子をバッテリーに取り付けて蓋部を開放位置へ変位させた状態をあらわす平面図
【図８】図７のＺ−Ｚ線断面図
【図９】バッテリー端子用カバーとバッテリー端子をバッテリーに取り付けて蓋部を開放位置へ変位させた状態をあらわす正面図
【図１０】実施例２のバッテリー端子用カバーの平面図
【図１１】実施例３のバッテリー端子用カバーの平面図
【図１２】実施例４のバッテリー端子用カバーの平面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明のバッテリー端子用カバーは、前記突起部が前記ヒンジを挟んで対をなすように配されていてもよい。この構成によれば、対をなす突起部により、ヒンジに対する他部材の干渉を確実に防止することができる。
【００１０】
本発明のバッテリー端子用カバーは、前記バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに対し、前記壁面と略平行に取付け可能であり、前記突起部が、前記壁面と対向するように配されており、前記突起部には、前記壁面に対して傾斜した誘導面が形成されていてもよい。この構成によれば、バッテリー端子とバッテリー端子用カバーが、バッテリーポストに対して位置ずれした状態でバッテリーに取り付けられようとした場合には、誘導面が壁面の端縁に摺接することにより、バッテリー端子とバッテリー端子用カバーの位置ずれが矯正される。
【００１１】
本発明のバッテリー端子用カバーは、前記バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに取付け可能であり、前記突起部は、前記壁面と対向するように配され、且つ前記本体部が前記バッテリーポストを中心に向きを変えたときに前記壁面と当接可能であり、前記ヒンジは、前記突起部が前記壁面に当接したときに前記壁面と非接触となる形態であってもよい。
【００１２】
この構成によれば、本体部がバッテリーポストを中心に向きを変えたときに、ヒンジが壁面に当接することを、突起部によって防止することができる。
【００１３】
本発明のバッテリー端子用カバーは、前記バッテリーポストの外周面と対向する壁面を有するバッテリーに取付け可能であり、前記突起部は、前記壁面と対向し、且つ前記バッテリーポストの軸線と直交する投影面上において前記壁面からバッテリーポストの中心に向かって延ばした法線と非対応の位置（法線から外れた位置）に配されていてもよい。この構成によれば、本体部に対しバッテリーポストを中心とする回転方向の外力が作用しても、突起部が壁面に当接することによって、本体部の回転を防止することができる。
【００１４】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図９を参照して説明する。本実施例１のバッテリー端子用カバー１０（以下、単に「カバー１０」という）は、バッテリー端子３０を収容した状態で、バッテリー４０のバッテリーポスト４２に取り付けられるものである。バッテリーポスト４２は、バッテリー本体４１の上面における前側端部から軸線を上下方向に向けて突出している（図５，図７参照）。尚、以下の説明における前後の方向については、図５における上方を前方と定義する。
【００１５】
また、図５に示すように、バッテリー本体４１の上面には、バッテリーポスト４２の外周面と対向する右側壁面４３と後壁面４４（請求項に記載の壁面）とが形成されている。右側壁面４３と後壁面４４が臨む空間（右側壁面４３と後壁面４４とで区画された空間）は、バッテリー４０の前方、左側方及び上方へ開放された接続空間４５となっている。この接続空間４５内には、バッテリーポスト４２が配されている。また、接続空間４５内には、バッテリー４０の上方（図５の紙面上方）から落とし込むようにしてカバー１０の第１収容部１４が収容されるようになっている。
【００１６】
カバー１０は、絶縁性の合成樹脂材料からなり、図１に示すように、本体部１１と蓋部２１とヒンジ２５とを備えて構成されている。図８，９に示すように、本体部１１は、略水平な板状をなすロア部材１２と、ロア部材１２に対し上から被せるように組み付けられた立体形状のアッパ部材１３との２部材から構成されている。本体部１１は、平面視形状が略方形の箱状をなす第１収容部１４と、第１収容部１４の左外側面から突出した形態であって平面視形状が略Ｌ字形をなす第２収容部１５とを備えている。第１収容部１４及び第２収容部１５は、いずれもロア部材１２の一部とアッパ部材１３の一部とから構成されている。
【００１７】
本体部１１（アッパ部材１３）には、第１収容部１４を構成する後壁部１６が形成されている。同じく本体部１１（アッパ部材１３）における第１収容部１４の前端部には、ロック突起１７が形成されている（図２，４参照）。第１収容部１４の内部は第１収容空間１８（請求項に記載の収容空間）となっている。第１収容空間１８は、図７〜９に示すように、カバー１０の前方と上方に開放されており、この開放領域は、後述する蓋部２１によって開閉される開口部１９となっている。また、図４に示すように、第１収容空間１８は、カバー１０の下面にも開放されている。第２収容部１５内の第２収容空間２０は第１収容空間１８と連通している（図７参照）。
【００１８】
蓋部２１は、本体部１１に対し、開口部１９を閉塞する閉塞位置（図１，３〜６を参照）と、開口部１９をカバー１０の外部へ開放される開放位置（図７〜９を参照）との間で相対的に変位可能となっている。蓋部２１は、図４に示すように、第１収容部１４の上面を閉塞可能な上板部２２と、第１収容部１４の前面を閉塞可能な前板部２３とを有し、側面視形状が略Ｌ字形をなしている。上板部２２の前端部内面には、蓋部２１が閉塞位置にあるときに本体部１１のロック突起１７と係止可能な係止爪２４が形成されている。係止爪２４とロック突起１７との係止により、蓋部２１が閉塞位置にロックされる。
【００１９】
蓋部２１は、図１に示すように、３つのヒンジ２５を介して本体部１１の第１収容部１４に連結されている。３つのヒンジ２５は、いずれも左右方向に細長い薄板状をなし、形状と寸法は互いに同じである。３つのヒンジ２５は、ヒンジ２５の長さ方向に沿って左右に直列に並ぶように配されている。そして、３つのヒンジ２５の一方の側縁部は本体部１１の後壁部１６の上端縁に連なっており、３つのヒンジ２５の他方の側縁部は上板部２２の後端縁に連なっている。
【００２０】
蓋部２１が閉塞位置と開放位置との間で変位する際にはヒンジ２５が変形し、このヒンジ２５の近傍位置が、蓋部２１の変位の支点となる。また、蓋部２１が閉塞位置にあるときには、図１，４に示すように、３つのヒンジ２５は、側面視において略半円弧形をなすように湾曲した状態で、カバー１０の外面（後壁面４４の後面）から後方へ突出している。
【００２１】
本体部１１の外面（後壁部１６の後面）には、３つのヒンジ２５を保護するための手段として、左右対称な一対の突起部２６が形成されている。図１，２，５に示すように、一対の突起部２６は、３つのヒンジ２５を一括して左右から挟むように配されている。一対の突起部２６は、形状及び寸法が同じである。そして、図５に示すように、本体部１１の後面１１Ｒ（後壁部１６の外面）を基準とする突起部２６の後方への突出寸法は、蓋部２１が閉塞位置にあるときの本体部１１の後面１１Ｒを基準とするヒンジ２５の後方への突出寸法と同じ寸法Ｄである。
【００２２】
また、図３に示すように、上下方向における突起部２６の形成位置は、ヒンジ２５と部分的に重なる高さである。詳細には、突起部２６の上端の位置は、蓋部２１が閉塞位置にあるときのヒンジ２５の上端よりも少し低いが、ヒンジ２５の下端よりも高い位置である。また、突起部２６の下端の位置は、蓋部２１が閉塞位置にあるときのヒンジ２５の下端よりも低い位置である。
【００２３】
また、両突起部２６には、誘導面２７が形成されている。誘導面２７は、蓋部２１が閉塞位置にあるときのヒンジ２５の下端よりも低い領域に配されている。誘導面２７は、上下方向及び前後方向に対して傾斜しており、斜め下後方に面している。換言すると、バッテリーポスト４２に対するバッテリー端子３０及びカバー１０の取付け方向に対して傾斜している。
【００２４】
バッテリー端子３０は、図７に示すように、ベース部３１と、前後一対の締付け片３２とを備えている。ベース部３１は、平面視形状が略Ｌ字形をなし、図６，８に示すように、ロア部材１２とアッパ部材１３との間で挟み付けられた状態で第２収容空間２０内に収容されている。一対の締付け片３２は、平面視形状が略半円弧形をなし、ベース部３１の一方の端部から右方へ片持ち状に延出している。
【００２５】
一対の締付け片３２は、第１収容空間１８内に収容されており、両締付け片３２の延出端部３３にはボルト３４が貫通されている。ボルト３４に螺合したナット３５を締め付けると、両締付け片３２が、ボルト３４の頭部３６とナット３５との間で挟み付けられて、バッテリーポスト４２の外周に接続されるようになっている。このナット３５の締付け作業は、蓋部２１を開放位置へ変位させて開口部１９を開放した状態で行うことができる。
【００２６】
次に、本実施例の作用を説明する。バッテリー端子３０とカバー１０をバッテリーポスト４２に接続する際には、予め、バッテリー端子３０をカバー１０に組み付け、蓋部２１を閉塞位置にロックしておく。その後、一対の締付け片３２の間にバッテリーポスト４２を収容しながら、カバー１０を、バッテリー４０の上方から落とし込むようにして接続空間４５内に収容する。カバー１０を接続空間４５に収容する過程で、カバー１０の位置が正規位置よりも後方（つまり、後壁面４４側）へずれていた場合には、突起部２６の誘導面２７が後壁面４４の上端縁に摺接することにより、カバー１０が前方へ誘導されて位置が矯正される。
【００２７】
バッテリー端子３０をバッテリーポスト４２に外嵌し、カバー１０を接続空間４５内に収容した後は、蓋部２１を開放位置へ持ち上げて開口部１９を開放し、第１収容空間１８内のナット３５を締め付ける。これにより、一対の締付け片３２（バッテリー端子３０）がバッテリーポスト４２に対し導通可能に固着される。バッテリー端子３０をバッテリーポスト４２に接続し終わったら、蓋部２１を閉塞位置へ変位させれば、バッテリー４０に対するバッテリー端子３０及びカバー１０の取り付け作業が完了する。
【００２８】
カバー１０を接続空間４５内に収容した状態では、ヒンジ２５と突起部２６が後壁面４４に対し接近して対向する状態となる。つまり、ヒンジ２５の突出端（後端）及び突起部２６の突出端（後端）と後壁面４４との間には僅かに隙間が存在する。そのため、カバー１０（本体部１１）がバッテリーポスト４２を支点として水平方向に回転する虞がある。
【００２９】
しかし、図５に示すように、平面視において（バッテリーポスト４２の軸線と直交する投影面上において）後壁面４４からバッテリーポスト４２の中心Ｃに向かって法線Ｎを延ばしたときに、バッテリーポスト４２の周方向（概ね左右方向）において、一対の突起部２６は、いずれも法線Ｎとは非対応の位置（つまり、法線Ｎに対して左右にずれた位置）に配されている。したがって、カバー１０がバッテリーポスト４２を中心として回転しても、僅かに回転したところで、いずれか一方の突起部２６が後壁面４４に突き当たることによって、カバー１０の回転が規制される。また、３つのヒンジ２５は、一対の突起部２６の間に配されているので、突起部２６が後壁面４４に当接するまでの間、及び突起部２６が後壁面４４に当接した状態では、いずれのヒンジ２５も、後壁面４４と接触することはない。
【００３０】
上述のように、本実施例１のカバー１０は、バッテリーポスト４２に接続されるバッテリー端子３０を収容するものであって、本体部１１と蓋部２１とヒンジ２５とを有する。本体部１１は、バッテリー端子３０を収容する第１収容空間１８及び第２収容空間２０と、第１収容空間１８を外部へ開放させる開口部１９とを有する。蓋部２１は、開口部１９を閉塞する閉塞位置と、開口部１９を開放させる開放位置との間で変位可能である。ヒンジ２５は、本体部１１及び蓋部２１の外面から突出した形態であって、本体部１１と蓋部２１とを連結している。
【００３１】
このヒンジ２５は、カバー１０の外面側（後方）へ突出した形態である。そこで、カバー１０は、ヒンジ２５を保護するための手段として、ヒンジ２５の近傍において本体部１１の外面から突出し、且つ突出寸法がヒンジ２５の突出寸法と同じ寸法の突起部２６を備えている。この構成によれば、ヒンジ２５の近傍に突起部２６が突出しているので、ヒンジ２５に対する他部材の干渉を防止することができる。このように突起部２６によってヒンジ２５を保護する機能は、カバー１０をバッテリー４０に取り付ける工程に限らず、他の種々の場面でも発揮される。しかも、突起部２６はヒンジ２５を挟んで対をなすように配されているので、ヒンジ２５に対する他部材の干渉を確実に防止することができる。
【００３２】
また、カバー１０は、バッテリーポスト４２の外周面と対向する後壁面４４を有するバッテリー４０に対し、後壁面４４と略平行（つまり、バッテリーポスト４２の軸線と平行な上下方向）にスライドさせながら取付けられるようになっている。そして、突起部２６は、カバー１０をバッテリー４０に取り付けた状態において、後壁面４４に対し接近して対向するように配されている。かかる形態に着目し、突起部２６には、後壁面４４に対して傾斜した誘導面２７を形成している。バッテリー端子３０とカバー１０が、バッテリーポスト４２に対して後方へ位置ずれした状態でバッテリー４０に取り付けられようとした場合には、誘導面２７が後壁面４４の上端縁に摺接することにより、バッテリー端子３０とカバー１０の位置ずれが矯正される。
【００３３】
また、上述のように、カバー１０は、バッテリーポスト４２の外周面と対向する後壁面４４を有するバッテリー４０に取付けられ、突起部２６は、カバー１０をバッテリー４０に取り付けた状態において、後壁面４４に対し接近して対向するように配されている。この形態に着目し、本体部１１がバッテリーポスト４２を中心に向きを変えたときには、突起部２６が後壁面４４と当接するようにしている。そして、ヒンジ２５は、突起部２６が後壁面４４に当接したときに後壁面４４と非接触となる形態である。この構成によれば、本体部１１がバッテリーポスト４２を中心に向きを変えたときには、突起部２６が後壁面４４に当接することにより、ヒンジ２５が後壁面４４に当接することを防止できる。
【００３４】
また、上述のように、カバー１０は、バッテリーポスト４２の外周面と対向する後壁面４４を有するバッテリー４０に取付けられ、突起部２６は、カバー１０をバッテリー４０に取り付けた状態において、後壁面４４に対し接近して対向するように配されている。この形態に着目し、図５に示すように、突起部２６を、平面視において後壁面４４からバッテリーポスト４２の中心Ｃに向かって延ばした法線Ｎと非対応の位置（法線Ｎから外れた位置）に配している。この構成によれば、本体部１１に対しバッテリーポスト４２を中心とする回転方向の外力が作用して本体部１１が回転しようとしても、突起部２６が後壁面４４に当接することによって、本体部１１のそれ以上の回転を防止することができる。
【００３５】
＜実施例２〜４＞
次に、本発明を具体化した実施例２〜４を図１０〜図１２を参照して説明する。本実施例２のカバー５０は、図１０に示すように、ヒンジ５１の数を２つとしている。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。実施例３のカバー５２は、図１１に示すように、３つのヒンジ５３を左右に並べて配置し、２つの突起部５４を、隣り合うヒンジ５３の間に配置している。つまり、３つのヒンジ５３のうち中央のヒンジ５３は、２つの突起部５４に挟まれた状態で両突起部５４の近傍に配されている。これに対し、左右両側のヒンジ５３の近傍に配されている突起部５４は、左右方向中央側に隣り合うように配置されたものが１つだけである。実施例４のカバー５５は、図１２に示すように、２つのヒンジ５６の間に１つの突起部５７を配している。そして、本体部１１の後面１１Ｒを基準とする突起部５７の後方への突出寸法Ｄａは、ヒンジ５６の突出寸法Ｄｂより大きく設定している。したがって、ヒンジ５６が後壁面４４に当接することを確実に防止できる。
【００３６】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１〜４に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施例１では、対をなす突起部がヒンジを挟むように配されているが、１つの突起部がヒンジの近傍に配されていてもよい。  
（２）上記実施例１〜４では、突起部に誘導面を形成したが、誘導面は突起部とは別の部位に形成してもよい。  
（３）上記実施例１〜４では、バッテリー端子用カバーが、バッテリーポストの外周面と対向する壁部を有するバッテリーに適用される場合について説明したが、バッテリー端子用カバーは、バッテリーポストの外周面と対向する壁部を有しないバッテリーにも適用することができる。  
（４）上記実施例１〜４では、突起部が本体部の外側面に形成されているが、ヒンジが本体部の上面に配されている場合には、突起部を本体部の上面に形成すればよい。  
（５）上記実施例１〜４では、突起部が、バッテリーポストを中心とする周方向において壁面から延ばした法線と非対応の位置（法線から外れた位置）に配されているが、突起部は、壁面から延ばした法線上に配されていてもよい。  
（６）上記実施例１〜３では、本体部の外面からの突起部の突出寸法が、ヒンジの突出寸法と同じ寸法であるが、突起部の突出寸法はヒンジの突出寸法より大きくてもよい。  
（７）上記実施例４では、本体部の外面からの突起部の突出寸法が、ヒンジの突出寸法より大きいが、突起部の突出寸法はヒンジの突出寸法と同じ寸法であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０，５０，５２，５５…カバー（バッテリー端子用カバー）
１１…本体部
１８…第１収容空間（収容空間）
１９…開口部
２１…蓋部
２５，５１，５３，５６…ヒンジ
２６，５４，５７…突起部
２７…誘導面
３０…バッテリー端子
４０…バッテリー
４２…バッテリーポスト
４４…後壁面（壁面）
Ｎ…壁面から延ばした法線
【図１】
0006531624.tif 000002
【図２】
0006531624.tif 000003
【図３】
0006531624.tif 000004
【図４】
0006531624.tif 000005
【図５】
0006531624.tif 000006
【図６】
0006531624.tif 000007
【図７】
0006531624.tif 000008
【図８】
0006531624.tif 000009
【図９】
0006531624.tif 000010
【図１０】
0006531624.tif 000011
【図１１】
0006531624.tif 000012
【図１２】
0006531624.tif 000013