(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像をプリントするプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって画像がプリントされたシートを排出する排出口と、柔軟性を有し前記排出口から排出されたシートを受容する受容シートと、シートの幅方向に延在し前記受容シートの一方の端部を支持する第１のロッドと、前記幅方向に延在し前記受容シートの他方の端部を支持する第２のロッドと、を備えるプリント装置において、
前記第１のロッドに取り付けられた複数の突起部と、前記受容シートの前記第１のロッドに支持されている部位から前記第２のロッドに支持されている部位までの長さを変更するための変更部材と、前記受容シートの長さを変更した状態で当該受容シートを前記第２のロッドに固定するための固定部材と、を備え、
前記受容シートは、前記複数の突起部と前記固定部材とを結ぶ凸形状が形成されることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記第２のロッドを第１の高さに支持する第１の支持部を備え、
前記排出口の下方であってかつ重力方向において前記第１の高さよりも高い位置に設けられ前記第１のロッドに取り付けられたフックが係合する第１の穴と、前記第１の穴の下方であってかつ重力方向において前記第１の高さよりも低い位置に設けられ前記フックが係合する第２の穴と、が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記第１のロッドを重力方向において前記第２の穴よりも低い位置に支持する第２の支持部をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記第１の支持部は、前記第２のロッドを重力方向において前記第１の高さよりも低い位置に支持することができることを特徴とする請求項３に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記プリントヘッドによって画像がプリントされたシートを切断するカッタをさらに備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記シートは、ロール状に保持されたロールシートであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プリンタから排出される用紙を受容するための柔軟性シートのポジションを、用紙の種類やサイズなどに応じて適宜変更する構成が開示されている。具体的には、柔軟性を有する大判シートの先端や中腹部に取り付けられているシャフトを様々な位置に配置可能としたり、大判シートをシャフトに巻きつけたりしたりして、大判シートの受容領域の広さや深さを調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４２１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成では、排出された用紙の形状や荷重に追従して柔軟性を有する受容シートが撓むので、用紙に対する受容シートの接触面積が大きい。そのため、用紙と受容シートの間の摩擦や摺動抵抗も大きく、排出された用紙を所望の方向に導くことが難しい。結果、連続して多数の用紙を排出する場合には、用紙同士の接触によってプリント面を傷つけてしまったり、折れなどを発生させてしったりするおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものである。よってその目的とするところは、受容シート上に排出された用紙を、所望の方向に無理なく誘導することが可能なプリント装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために本発明は、シートに画像をプリントするプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって画像がプリントされたシートを排出する排出口と、柔軟性を有し前記排出口から排出されたシートを受容する受容シートと、シートの幅方向に延在し前記受容シートの一方の端部を支持する第１のロッドと、前記幅方向に延在し前記受容シートの他方の端部を支持する第２のロッドと、を備えるプリント装置において、前記第１のロッドに取り付けられた複数の突起部と、前記受容シートの前記第１のロッドに支持されている部位から前記第２のロッドに支持されている部位までの長さを変更するための変更部材と、前記受容シートの長さを変更した状態で当該受容シートを前記第２のロッドに固定するための固定部材と、を備え、前記受容シートは、前記複数の突起部と前記固定部材とを結ぶ凸形状が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、受容シート上に排出された物品を所望の方向に無理なく誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の物品受容装置として利用可能なプリント装置の外観図
【図２】プリント媒体を受容するシート保持構成の概略図
【図３】第２係合手段と第１係合手段の詳細図
【図４】トップロッドとサイドロッドの連結状態を示す上面図
【図５】サイドロッドおよびサイドロッド角度保持部材の詳細図
【図６】リアロッドホルダ、上位穴および下位穴の拡大図
【図７】第１前方排出ポジションを示す図
【図８】第２前方排出ポジションを示す図
【図９】第３前方排出ポジションを示す図
【図１０】トップロッドにおける受容シートの取り付け構成を示す図
【図１１】巻き取り手段の構成図
【図１２】受容長を変更する機構の別例を示す図
【図１３】受容長を変更する機構の別例を示す図
【図１４】第３前方排出ポジションにおいて受容長を短くしたポジションを示す図
【図１５】図１４の状態において長尺のプリント媒体が排出された際の受容状態図
【図１６】排出済みのプリント媒体の有無を検出するセンサの設置状態図
【図１７】受容シートの姿勢を変更する方法を示すブロック図とフローチャート
【図１８】第１係合手段とジョイント部の結合状態を示す図
【図１９】サイドロッドの姿勢を独立に設定可能な場合のポジション例を示す図
【図２０】リアロッドに取り付ける突起部を示す図
【図２１】突起部をリアロッドに取り付けた場合の受容領域を示す図
【図２２】突起部と固定部材を対応づけて取り付けた場合の受容領域を示す図
【図２３】複数の突起形状が一体的に形成されたリアロッドの図
【図２４】ループ状の紐を備えることにより尾根形状を形成する例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明の物品受容装置として利用可能なプリント装置１０００の外観図である。図１（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は正面図をそれぞれ示している。プリント装置１０００は、主にプリンタ部１と、プリンタ部１を支持する脚部２と、プリンタ部１の排出口１ａから排出されたプリント媒体を受容する受容部３で構成されている。
【００１０】
プリンタ部１にはロール状に保持されたプリント媒体Ｗ、プリント媒体Ｗに対し画像をプリント可能なプリントヘッド、プリントされたページごとにプリント媒体Ｗを切断するカッタなどが備えられている。プリントヘッドによって所定の画像がプリントされた領域のプリント媒体Ｗは、プリント動作の進行に伴って排出口１ａより徐々に排出され、自重によって排出口１ａよりＺ方向に垂れ下がる。そして、カッタが画像の後端部を切断すると、切断されたプリント媒体Ｗは受容部３にて受容される。
【００１１】
以下、本発明の特徴的な構成である受容部３について詳しく説明する。
【００１２】
図２は、受容部３においてプリント媒体Ｗを受容するシート保持構成１００の概略図である。柔軟性を有する受容シート４０は、Ｙ方向の両端が、Ｘ方向に延在するトップロッド２０およびリアロッド３０のそれぞれによって支持されている。トップロッド２０のＸ方向の両端には第１係合手段２１が取り付けられており、リアロッド３０のＸ方向の両端には第２係合手段３１が取り付けられている。シート保持構成１００全体の位置や姿勢は、これら第１係合手段２１と第２係合手段３１を、それぞれプリント装置１０００のどの位置に係合させるかによって変更することができる。なお、受容シート４０については、薄く柔軟性のあるシート形態であればその材質は特に限定されるものではなく、布のほかプラスチックシートや金属シートなど、様々な形態を採用することができる。
【００１３】
図３（ａ）〜（ｄ）は、リアロッド３０の両端に配置された２つの第２係合手段３１と、トップロッド２０の両端に配置された２つの第１係合手段２１の詳細図である。図３（ａ）および（ｂ）は、図２において破線円Ａおよび破線円Ｂで囲った領域の拡大図であり、正面（-Ｙ方向）から見たときの左側の第２係合手段３１と右側の第２係合手段３１をそれぞれ示している。リアロッド３０は受容シート４０の袋形状４０ａの中を通され、その両端にはリアロッド保持部材５１が配されている。リアロッド保持部材５１に取り付けられているフック５１ａは、装置内に配備された複数の取り付け箇所に取り付け可能になっている。取り付け箇所については後に詳しく説明する。
【００１４】
一方、図３（ｃ）および（ｄ）は、図２において破線円Ｃおよび破線円Ｄで囲った領域の拡大図であり、正面（-Ｙ方向）から見たときの左側の第１係合手段２１と右側の第１係合手段２１をそれぞれ示している。トップロッド２０には、受容シート４０の端部あるいは中腹が巻きつけられるようにして固定され、その両端に配された第１係合手段２１は、プリント装置１０００に対し回動可能なサイドロッド１０に連結可能になっている。
【００１５】
再度図１（ａ）〜（ｃ）を参照する。サイドロッド１０はプリント装置１０００においてＸ方向の両側に配置されており、片方の端部は脚部２に固定されたサイドロッド角度保持手段６０に支持された状態でＹＺ平面内を回動可能になっている。また、サイドロッド１０のもう一方の端部には、トップロッド２０の第１係合手段が係合可能なジョイント部１２が配備されている。
【００１６】
図４は、トップロッド２０とサイドロッド１０の連結状態を示す上面図である。サイドロッド１０は、サイドロッド支持部材６１を介してその片側がサイドロッド角度保持部材６０に接続され、もう片側はトップロッド２０の両端に配備された第１係合手段２１に連結されている。
【００１７】
図５（ａ）〜（ｄ）は、サイドロッド１０およびサイドロッド角度保持部材６０の詳細図である。図５（ａ）はサイドロッド１０およびサイドロッド角度保持部材６０の断面図、図５（ｂ）〜（ｃ）は同図（ａ）において破線円Ｅ〜Ｇで囲った領域の拡大図である。
【００１８】
図５（ａ）を参照するに、サイドロッド１０は、中空の第１サイドロッド１０ａと、同じく中空であって第１サイドロッド１０ａの内側から、第１サイドロッド１０ａの延在方向に出し入れ可能な第２サイドロッド１０ｂを有している。サイドロッド支持部材６１と連結されているのは第１サイドロッド１０ａであり、トップロッド２０の第１係合手段２１に接続可能であるのは第２サイドロッド１０ｂである。第２サイドロッド１０ｂの先端にはトップロッド２０を装着可能なＵ字型のジョイント部１２が取り付けられている。
【００１９】
図５（ｂ）を参照する。サイドロッド角度保持手段６０は、脚部２に取り付けられたベース部材１３０、サイドロッド１０を回転支持するためのサイドロッド支持部材６１、サイドロッド支持部材６１の回転を規制するための回転止めレバー７０を有している。サイドロッド支持部材６１は、ベース部材１３０に取り付けられ、回転軸６１ｂを中心にＹＺ平面で回転可能になっている。回転止めレバー７０は、回転軸７０ｂを中心にしてＹＺ平面で回転可能であるが、引っ張りばね７２が回転止めレバー７０の右端部をＺ方向に付勢しており、回転止めレバー７０の左端部に設けられた凸部７０ａはサイドロッド支持部材６１に向けて付勢されている。このため、回転止めレバー７０の凸部７０ａがサイドロッド支持部材６１に形成された凹部６１ａと係合し、その位置すなわちその角度で、サイドロッド１０が保持されるようになっている。以下、図５（ａ）のように、回転止めレバー７０の凸部７０ａがサイドロッド支持部材６１の凹部６１ａと係合して得られるサイドロッド１０の角度を第１の角度とする。第１の角度の保持は、引っ張りばね７２の付勢力に抗してサイドロッド支持部材６１を回動させれば解除可能である。一方、サイドロッド１０がその自重によってほぼ水平な位置に配置して得られる角度を第２の角度とする。
【００２０】
なお、サイドロッド支持部材６１の側に複数の凹部６１ａを設けておけば、サイドロッド１０の角度は、上記２つの角度に限らずさらに多くの位置で調整することが出来る。引っ張りばね７２の付勢力は、サイドロッド１０の重量や所望の保持角度に応じて、適正に調整されればよい。
【００２１】
次に、サイドロッド１０の伸縮構造について説明する。第２のサイドロッド１０ｂは、図５（ａ）のように第１のサイドロッド１０ａの中に収納されている収縮状態と、第１のサイドロッド１０ａより進出した伸張状態をとることができる。第２サイドロッド１０ｂの最もサイドロッド支持部材６１に近い端部には、第１のサイドロッド１０ａに対する係合位置を決めるための位置保持レバー８１が取り付けられている。収縮状態において、位置保持レバー８１は、第１のサイドロッド１０ａのサイドロッド保持部材６１近傍に設けられた第１位置保持レバーフォロワ８４に係合するようになっている。一方、伸張状態において、位置保持レバー８１は、第１のサイドロッド１０ａのサイドロッド保持部材６１から離れた位置に設けられた第２位置保持レバーフォロワ８５に係合するようになっている。
【００２２】
図５（ｃ）は、収縮状態における位置保持レバー８１と第１位置保持レバーフォロワ８４との係合状態を示す図である。当該図は、図５（ａ）において破線円Ｆで囲った領域の拡大図である。第２のサイドロッド１０ｂの端部に固定されているレバーホルダ８２には、位置保持レバー８１が取り付けられている。位置保持レバー８１は、軸８１ｂを回転軸としてサイドロッド１０の延在方向と垂直な平面で回転可能になっているが、圧縮ばね８３によって、第１サイドロッド１０ａの側面に設けられた第１位置保持レバーフォロワ８４に向けて付勢されている。そして、第２サイドロッド１０ｂの回転位置保持レバー８１側に設けられた位置保持部８１ａと、第１サイドロッド１０ａ側に設けられた位置保持部８４ａとが係合することにより、収縮状態が保持されるようになっている。このような収縮状態から伸張状態に移行させるとき、ユーザは位置保持レバー８１すなわち第２サイドロッド１０ｂを、圧縮ばね８３の付勢力に抗して回転させ、係合を解除させた後、第２サイドロッド１０ｂを第１サイドロッド１０ａから伸張させる。
【００２３】
図５（ｄ）は、伸張状態において、位置保持レバー８１が係合する第２位置保持レバーフォロワ８５を示す図である。当該図は、図５（ａ）において破線円Ｇで囲った領域の拡大図である。第２位置保持レバーフォロワ８５および位置保持部８５ａは第２位置保持レバーフォロワ８４および位置保持部８４ａと同等の形状を有している。つまり、第２サイドロッド１０ｂを伸張した後、回転軸８１ｂを中心にこれを回転することにより、第２サイドロッド１０ｂの位置保持部８１ａと第１サイドロッド１０ａの位置保持部８４ａを圧縮ばね８３を介して係合させ、伸張状態を実現することができる。
【００２４】
このように、ユーザは、回転軸８１ｂを中心とした回転と第１サイドロッド１０ａに対する第２サイドロッド１０ｂの出し入れを行うことにより、収縮状態と伸張状態を切り替えることが出来る。なお、第１のサイドロッド１０ａの側に複数の位置保持レバーフォロワを設けておけば、サイドロッド１０全体の長さを更に多くの段階で調整することが出来る。圧縮ばね８３の付勢力は、サイドロッド１０の重量や長さに応じて、適正に調整されればよい。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態のサイドロッド１０は、その長さおよび角度を少なくとも２段階ずつで切り替えることが可能になっている。結果、サイドロッド１０の長さおよび設置角度に応じてトップロッド２０の位置および受容シート４０の姿勢を様々に調整することが出来る。
【００２６】
次に、リアロッド３０の設置位置について詳しく説明する。再度図１（ａ）を参照するに、本実施形態のリアロッド３０は、両側の脚部２それぞれに固定されたリアロッドホルダ３３、プリンタ部１の前面に設けられた上位穴９１および下位穴９２の３箇所に装着することができるようになっている。
【００２７】
図６（ａ）〜（ｃ）は、リアロッドホルダ３３、上位穴９１および下位穴９２の拡大図である。図６（ａ）は、図１（ａ）において破線円Ｈで囲った領域の拡大図である。リアロッドホルダ３３には、図３（ａ）および（ｂ）で示したリアロッド保持部材５１を接合可能な底位穴５１ａが形成されている。底位穴５１ａにリアロッド保持部材５１を接合することにより、リアロッド３０を図１（ａ）のようにプリント装置１０００の底部後方で保持する姿勢が実現される。
【００２８】
一方、図６（ｂ）および（ｃ）は、図１（ｃ）において破線円ＩおよびＪで囲ったそれぞれの領域の拡大図である。プリンタ部１の前面には、リアロッド３０の両端に取り付けられたリアロッド保持部材５１に対応する位置およびＸ方向の間隔で、フック５１ａを引っ掛けるための上位穴９１と下位穴９２が形成されている。左右２つのフック５１ａを上位穴９１に引っ掛けることにより、リアロッド３０をプリンタ部１の排出口１ａのほぼ直下に配置することが出来る。また、左右２つのフック５１ａを下位穴９２に引っ掛けることにより、リアロッド３０をプリンタ部１の排出口１ａよりもある程度Ｚ方向に下がった位置に配置することが出来る。なお、脚部２のＹ方向に複数のリアロッドホルダ３３を設けたり、プリンタ部１の正面にフック５１ａを引っ掛けるための穴を更に多く設けたりしても良い。
【００２９】
以下、トップロッド２０およびリアロッド３０のそれぞれを、以上説明した様々な位置に設置した場合に実現されるシート保持構成１００のポジションについて説明する。
【００３０】
既に説明した図１（ａ）〜（ｃ）は、サイドロッド１０を第１の角度において収縮状態とし、リアロッド３０をリアロッドホルダ３３に取り付けた場合のポジションを示している。以下このようなポジションを後方排出ポジションと称する。後方排出ポジションにおいて、受容シート４０はプリンタ部１の排出口１ａよりも重力方向（Ｚ方向）下方の位置で緩やかな凹形状を形成する。
【００３１】
このような後方排出ポジションは、受容シート４０と排出口１ａとの間に十分に広い空間が確保されるので、多数枚のプリント媒体を連続排出する場合に有効である。排出されるプリント媒体Ｗは、受容シート４０の緩やかな凹形状に沿って誘導され、排出口よりも上流側の位置すなわちプリント装置１０００後方にて回収される。
【００３２】
図７（ａ）〜（ｃ）は、サイドロッド１０を第２の角度において伸張状態とし、リアロッド３０のフック５１を上位穴９１に取り付けた場合のポジションを示している。以下このようなポジションを第１前方排出ポジションと称する。第１前方排出ポジションにおいて、受容シート４０はプリンタ部１の排出口１ａの直下から前方下方（＋Ｙ＋Ｚ方向に）ほぼ一直線に延在する平面を形成する。
【００３３】
このような第１前方排出ポジションでは、プリント媒体Ｗが排出口１ａより排出された直後から受容シート４０によって支持され、前方下方に一直線に案内される。このため、プリント直後のプリント媒体Ｗが多少のカールを有していても、受容シート４０はプリント面（上面）に接触することなく背面に接触し、これを支持しながら前方下方へと案内することが出来る。但し、このような第１前方排出ポジションでは、受容シート４０が凹形状を有していないので、連続排出される多数枚のプリント媒体を一括して受容することは困難である。第１前方排出ポジションは、プリント面が傷つきやすい比較的大判の写真光沢用紙を１画像ずつ排出する場合に有効である。
【００３４】
図８（ａ）〜（ｃ）は、サイドロッド１０を第１の角度において伸張状態とし、リアロッド３０のフック５１を上位穴９１に取り付けた場合のポジションを示している。以下このようなポジションを第２前方排出ポジションと称する。第２前方排出ポジションにおいて、受容シート４０はプリンタ部１の排出口１ａの直下からその前方（Ｙ方向）にて袋状の凹形状を形成する。
【００３５】
このような第２前方排出ポジションでは、図１（ａ）〜（ｃ）で説明した後方排出ポジションと同様、連続排出される多数のプリント媒体を受容シート４０の凹形状の中に一括して受容することができる。但し、後方排出ポジションとは異なり、受容シート４０は排出口１ａの直下すなわち排出直後からプリント媒体Ｗを支持することができる。このため、プリント媒体がカールしやすい材質であったり小サイズであったりしても、後方排出ポジションに比べて擦過や落下に伴う傷が発生し難いという利点がある。さらに、受容箇所がプリント装置１０００の前面の比較的高い位置なので、後方排出ポジションに比べ、ユーザが排出物を取り出しやすいという利点も有している。
【００３６】
図９（ａ）〜（ｃ）は、サイドロッド１０を第１の角度において伸張状態とし、リアロッド３０のフック５１を下位穴９２に取り付けた場合のポジションを示している。以下このようなポジションを第３前方排出ポジションと称する。第３前方排出ポジションにおいて、受容シート４０は第２前方排出ポジションと同様にプリンタ部１の排出口１ａの前方（Ｙ方向）にて袋状の凹形状を形成する。但し、第２前方排出ポジションとは異なり、排出口１ａの直下すなわち排出直後ではなく、排出口１ａから若干距離をおいた位置からプリント媒体Ｗのプリント面（表面）を支持する。このような第３の前方排出ポジションは、巻き癖の強いプリント媒体Ｗを排出する場合に有効なポジションである。
【００３７】
第２の前方排出ポジションの場合、排出されるプリント媒体Ｗの剛性が強くある程度の曲率を持って排出されるとき、排出口１ａの直下で受容シート４０に支持されるプリント媒体Ｗは、その位置でカールし排出口１ａを塞いでしまうおそれが生じる。これに対し、図９（ｂ）に示すような第３の前方排出ポジションであれば、プリント媒体Ｗは排出の直後に受容シート４０に支持されることがない。このため、重力に従ってある程度Ｚ方向に降下した後（Ｗ２）、排出口１ａから十分に離れた位置で、そのプリント面（表面）が受容シート４０に接触支持される。結果、排出口１ａを塞ぐことなく、その下方において、プリント面（上面）を受容シート４０に接触させながら徐々に排出される状態となる。逆に言えば、上記のような排出が実現出来るように、使用が想定されるプリント媒体Ｗのサイズやカールの強さに応じて、排出口１ａと下位穴９２との距離が設定されている。そして、本実施形態のように排出口１ａに対しＺ方向の距離が異なる複数の取り付け穴を予め配備しておけば、カールの程度やプリント媒体のサイズに併せて好適な受容位置を容易に調整することができる。
【００３８】
なお、以上では、代表的な４つのポジションについて説明したが、サイドロッド１０の角度、サイドロッドの伸縮状態、およびリアロッドの取り付け位置のそれぞれを独立に変化させれば、さらに多くのポジションを実現することができる。すなわち、本実施形態によれば、トップロッド２０およびリアロッド３０のそれぞれを取り付け可能な位置を複数ずつ用意することにより、シート保持構成１００のポジションを用途に応じて適切に設定することが可能となる。
【００３９】
次に、シート保持構成１００において、トップロッド２０とリアロッド３０の間で保持する受容シート４０の長さ（受容領域）を調整する構成について説明する。受容領域の長さが変更可能であれば、プリント媒体を受容する凹部領域の深さや広さ、また前方排出ポジションにおける受容シート４０の傾斜角度などを好適に調整することができる。
【００４０】
図１０（ａ）〜（ｃ）は、トップロッド２０における受容シート４０の取り付け構成を示す図である。図１０（ａ）を参照するに、トップロッド２０には、その延在方向（Ｘ方向）に３箇所の穴２０ａが空いており、受容シート４０にも当該穴２０ａに対応する位置に同様の穴が形成されている。そして、これら穴に共通して貫通可能な軸１０１ｂとトップロッド２０の周囲に結合可能なＣ型形状１０１ａとを備えた固定部材１０１（図１０（ｂ）参照）が、受容シート４０を巻き込んでトップロッド２０に接合する構成になっている（図１０（ｃ）参照）。図１０（ａ）では、受容シート４０を固定する前の状態のトップロッド２０と、固定した後の状態のトップロッド２０を、並列して示している。固定箇所に対しリアロッド３０とは反対の位置にある受容シート４０の余長部１０２は、固定部材１０１を覆い隠すのに用いられる。そして、リアロッド３０から固定部材１０１によって固定された位置までの受容シート４０の領域が、受容領域となる。以下、受容領域の長さ（受容長）を変更するための機構の例をいくつか説明する。
【００４１】
図１１（ａ）および（ｂ）は、トップロッド２０において受容シート４０を所望の量だけ巻きつけることが可能な巻き取り手段１１０の構成を示す図である。図１１（ａ）を参照するに、巻取り手段１１０は、主に、ロッド係合部材１１１と、回転クラッチ１１２と、固定クラッチ１１３と、圧縮ばね１１６と、リリースボタン１１５と、ハウジング１１４とで構成されている。ロッド係合部材１１１は、トップロッド２０の周囲に固定されており、その一部には凸部１１１ａが形成されている。ロッド係合部材１１１の凸部１１１ａと係合する回転クラッチ１１２は、当該係合とは反対の側に鋸歯状部１１２ａを有し、トップロッド２０と同軸で回転可能になっている。鋸歯状部１１２ａと対向する位置には、鋸歯状部１１２ａと噛み合う鋸歯状部１１３ａを持つ固定クラッチ１１３が配備されている。回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａは、圧縮ばね１１６によって固定クラッチ１１３の方向に付勢され、固定クラッチ１１３の鋸歯状部１１３ａと噛み合っている。但し、圧縮ばね１１６の付勢力に抗して、ユーザがリリースボタン１１５を−Ｘ方向に押圧すると、回転クラッチ１１２は固定クラッチ１１３から離間される仕組みになっている。ハウジング１１４は、ロッド係合部材１１１には固定されておらず固定クラッチ１１３には固定されている状態で、これら機構を覆い保護している。すなわち、本構成において、トップロッド２０、ロッド係合部材１１１および回転クラッチ１１２は一体的に回転し、ハウジング１１４および固定クラッチ１１３は、上記回転とは独立して一体的に回転する。図では、各機構をハウジング１１４から外した状態と、各機構をハウジング１１４によって覆った状態を並列して示している。なお、トップロッド２０の第１連結手段として、第２サイドロッド１０ｂの先端に設けられたＵ字型のジョイント部１２と接合するのは、ハウジング１１４の外周囲である。
【００４２】
図１１（ｂ）は、回転クラッチ１１２と固定クラッチ１１３の係合部の拡大図である。トップロッド２０をサイドロッド１０のジョイント部１２で係合させた状態で、ユーザが図のＲ方向すなわち受容シートを巻き取る方向に回転させると、トップロッド２０に結合されているロッド係合部材１１１および回転クラッチ１１２はこの回転に連動する。しかし、ジョイント部１２に係合されているハウジング１１４およびこれと一体化されている固定クラッチ１１３は連動しない。このため、回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａは、圧縮ばね１１６に抗してテーパ面１４０に沿って進み、固定クラッチ１１３の鋸歯状部１１３ａとの離間および結合を繰り返しながら、Ｙ方向に回転する。つまり、ユーザは、ある程度の負荷を感知しながら受容シート４０をトップロッド２０に巻きつけることが出来る。
【００４３】
一方、何らかの外力によってトップロッド２０に対し−Ｒ方向への力が作用しても、回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａはストッパ面１５０に当接し、−Ｒ方向の回転は阻止される。すなわち、ユーザが、トップロッド２０をＲ方向に回転させて受容シート４０の受容長を所望の長さに調整した後、受容シート４０の凹部にプリント媒体が多数受容されても、その荷重によってトップロッド２０の巻取り量が大きく変わることは無い。すなわち、本実施形態によれば、排出される物品を受容するための受容シートの受容長を用途に応じて適切に設定しつつも、使用中においては調整された受容長を維持することができる。なお、改めて受容長を調整したい場合には、リリースボタン１１５を押圧すれば、回転クラッチ１１２は固定クラッチ１１３から完全に離脱され、−Ｒ方向への回転も可能となる。なお、上述したような巻取り手段については、左右２つの第１係合手段に設けられていても良いが、どちらか一方の第１係合手段に配されている形態であっても構わない。
【００４４】
図１１（ｂ）ではＲ方向への回転のみを可能とする構成を説明したが、鋸歯状部１１２ａと鋸歯状部１１３ａの係合部におけるテーパ面１４０の傾斜とストッパ面１５０の関係を逆転すれば、−Ｒ方向への回転のみを許可することもできる。この場合、トップロッド２０に対する巻取り方向を逆転させれば、上記と同様の効果を得ることが出来る。例えば巻き付け方向をＲ方向（＋Ｘ方向から見て時計回り）とすると、受容シート４０の表面は内側向きにトップロッド２０に巻きつけられる。この場合、受容シート４０の表面に沿って進行してきたプリント媒体の先端はトップロッド２０の巻き付け周囲に当接し、そこで進行が妨げられる。つまり、このような形態は短尺のプリント媒体を多数排出する場合に有効である。一方、巻き付け方向を−Ｒ方向（＋Ｘ方向から見て反時計回り）とすると、受容シート４０の表面は外側向きにトップロッド２０に巻きつけられる。この場合、受容シート４０の表面に沿って進行してきたプリント媒体の先端はトップロッド２０の巻き付け周囲に沿って滑らかに進行する。つまり、このような形態は、長尺のプリント媒体を排出する場合に有効である。
【００４５】
また、特にワンウェイクラッチとする必要がない場合には、鋸歯状部１１２ａと鋸歯状部１１３ａの係合部を、逆傾斜のテーパ面を交互に配する構成としても良い。このようにすれば、ユーザは、トップロッドの正逆回転によって受容長を容易に微調整することが出来る。無論、圧縮ばね１１６の圧縮力を変更することにより、操作時の負荷を調整することも可能である。
【００４６】
図１２（ａ）〜（ｃ）は、受容長を変更する機構の別例を説明するための図である。図１２（ａ）はプリント装置１０００の斜視図であり、図１２（ｂ）は、同図（ａ）において破線円Ｋで囲った領域の拡大図である。両図を参照するに、本例において、受容シート４０のＸ方向の両端には、閉じた紐部２００ａが所定のピッチで複数形成されている。一方、第２サイドロッド１０ｂの先端に取り付けられているジョイント部１２には、紐部２００ａを引っ掛けることが可能な鉤１２ｂが形成されている。このような構成であれば、ユーザは所望の受容長を実現可能な位置の紐部２００ａを鉤１２ｂに引っ掛けることにより、受容領域の長さを容易に調整することができる。
【００４７】
受容長を十分に短くしたい場合は、受容シート４０の中腹にある紐部２００ａを鉤１２ｂに引っ掛けることになるので、受容シート４０の先端がトップロッド２０からはみ出して垂れ下がってしまうことが想定される。このような場合でも、図１２（ｃ）に示すように受容シートを折り畳み、複数箇所の紐部２００ａを鉤１２ｂに同時に引っ掛けるようにすれば、受容シート４０の先端の垂れ下がりやこれに伴う汚れを回避することが出来る。
【００４８】
図１３（ａ）〜（ｃ）は、受容領域の長さを変更する機構の更に別例を示す図である。図１３（ａ）はプリント装置１０００の斜視図であり、図１３（ｂ）は、同図（ａ）において破線円Ｌで囲った領域の拡大図である。両図を参照するに、本例において、受容シート４０のＸ方向の両端には、面ファスナ２００ｂが受容シートの端側部に沿って貼り付けられている。一方、トップロッド２０において、Ｘ方向の面ファスナ２００ｂに対応する位置には、面ファスナ２００ｂと着脱可能な固定面ファスナ２００ｃが配備されている。このような構成であれば、ユーザは所望の受容長を実現可能な位置で面ファスナ２００ｂを固定面ファスナ２００ｃに貼り付けることにより、受容領域の長さを容易に調整することが出来る。本例の場合も、図１３（ｃ）に示すように受容シートを折り畳んだ状態で面ファスナ２００ｂと固定面ファスナ２００ｃを貼り付ければ、受容シート４０の先端の垂れ下がりやこれに伴う汚れを回避することが出来る。
【００４９】
以上、図１０（ａ）〜図１３（ｃ）を用いて説明した構成を採用すれば、トップロッド２０とリアロッド３０の間で保持する受容長を、多段階に容易に調整することが出来る。結果、プリント媒体を受容する凹部領域の深さや広さ、また前方排出ポジションにおける受容シート４０の傾斜角度などを、プリント媒体のサイズや排出量またユーザの使い勝手に応じて、適切に調整することができる。なお、以上では、受容シート４０をトップロッド２０に巻きつけることによって受容長を調整したが、図１０（ａ）〜図１３（ｃ）を用いて説明した構成をリアロッド３０の側に備えたり、トップロッド２０とリアロッド３０の両方の側に備えたりしても良い。
【００５０】
図１４（ａ）〜（ｃ）は、図９（ａ）〜（ｃ）で示した第３前方排出ポジションにおいて、図１０（ａ）〜（ｃ）で説明したクラッチ機構を用いて受容長を短くした状態を示している。受容長が短くなった分、トップロッド２０とリアロッド３０の間の受領領域は、上昇勾配を有するほぼ平滑な面になっている。ここでは、Ａ４横サイズで切断された巻き癖を有するプリント媒体Ｗが、連続して排出される状態を示している。
【００５１】
一方、図１５は、このような状態において、定型サイズよりも十分に長尺のプリント媒体がカールした状態で排出された場合の受容状態を示している。排出口１ａから排出されたプリント媒体Ｗは、比較的平面の受容シート４０に沿って支持され、トップロッド２０を越えた後の領域は、自重によってＺ方向に垂れ下がる。そして、画像の後端でプリント媒体が切断されると、プリント媒体はトップロッド２０に支持された状態でその前方はＺ方向に垂れ下がり、後方は受容シート４０に接触した状態で受容される。
【００５２】
図７（ａ）〜（ｃ）で示した第１前方排出ポジションは、比較的大判の写真光沢用紙を１画像ずつ排出する場合に有効であると説明したが、プリント媒体Ｗの後端を切断した時点で、プリント媒体Ｗが平滑な受容シート４０に沿って滑り落ちてしまうおそれがある。これに対し、本例のように、トップロッド２０を頂点としてその前後でプリント媒体が釣り下がったり勾配斜面で支持されたりする形態であれば、プリント媒体はＹ方向にも−Ｙ方向にも滑ることなく、受容部３にて確実に受容される。
【００５３】
一方で、図１４（ｂ）のようにプリント媒体が比較的小さく、その排出方向の長さが排出口１ａと下位穴９２との距離よりも短い場合、カールしながら排出されるプリント媒体の先端は、プリンタ部１の前面に向かって排出される（Ｗ３）。そして、その先端がプリンタ部１の前面や受容シート４０に当接する前にプリント媒体が切断されると、プリント媒体は反転しながら落下し、プリント面が受容シート４０に接触する状態で受容される（Ｗ４）。この際、排出口１ａの直下にカールしたプリント媒体に沿ってこれを誘導するための排出ガイド１ｂや、ガイドに沿って誘導されてきたプリント媒体の先端を引っ掛けるための凹部３０２を予め配備しておけば、上記反転および落下は更にスムーズに行われる。
【００５４】
ここで、例えば受容シート４０がほぼ水平な平面であると、先行して排出されたプリント媒体ほど下流方向（＋Ｙ方向）に移動しやすく、後続して排出されるプリント媒体との間で積載位置にずれが生じることがある。これに対し、本例のように、受容シート４０を＋Ｙ方向に上昇勾配を有する平面としておけば、１枚目のプリント媒体の＋Ｙ方向への移動を抑制することが出来る。
【００５５】
また、本例においては、トップロッド２０に巻き取られている受容シート４０が、排出されたプリント媒体の重量によって若干引き出されるようになっている。そして、この際、平面形状から重力方向において下向きに撓んだ湾曲形状（凹形状、見方を変えれば下向きに凸形状）となるように受容面が変形するようになっている。このため、新たにプリント媒体が排出されると、そのカールした面に緩みを持った受容シート４０が接触し易くなり、所定の位置で整然と積載することが可能となる。
【００５６】
この際、１枚目のプリント媒体が排出されるまでは受容シート４０をほぼ平滑にしておき、１枚目のプリント媒体が排出された以降は受容シート４０にある程度の緩みを持たせるための方法としては、以下のものも採用することも出来る。
【００５７】
例えば、受容シート４０の材質を柔軟で伸縮性のあるポリエステルなどの繊維とする方法がある。このような受容シートであれば、排出されたプリント媒体の落下に伴い受容シート４０が伸びた状態でこれに接触し、所定の位置でプリント媒体を積載することができる。
【００５８】
また、受容シート４０上に既に排出されたプリント媒体が存在するか否かを検出するセンサを用意し、センサの検出結果に応じて受容シート４０の保持状態をより積極的に変更することもできる。図１６（ａ）および（ｂ）は、受容シート４０上に排出済みのプリント媒体が存在するか否かを検出するセンサの設置状態を示す斜視図および断面図である。センサ３０１は、プリンタ部１前面の排出口１ａより下方に配備された透過型光学センサであり、受容シート４０に形成された切り欠け穴３００を介して、受容シート４０上にプリント媒体が存在するか否かを検出する。
【００５９】
図１７（ａ）および（ｂ）は、プリント装置１０００に備えられたＣＰＵ３０３が、センサ３０１の検出結果に基づいて、受容シート４０の姿勢を変更する方法を説明するためのブロック図およびフローチャートである。本例では、サイドロッド角度保持手段６０にサイドロッド１０の角度を変更可能な駆動モータ３０２が備えられており、ＣＰＵ３０３が、センサ３０１の検出結果に応じて駆動モータ３０２を駆動制御して、サイドロッド１０の角度を調整するものとする。
【００６０】
以下、図１７（ｂ）のフローチャートに沿って説明する。プリント装置１０００が電源ＯＮされ本処理が開始されると、ＣＰＵ３０３はまず、ステップＳ１にて、受容シート４０の姿勢を緩みのない平滑状態にリセットする。
【００６１】
続くステップＳ２において、ＣＰＵ３０３は電源がＯＦＦにされたか否かを確認する。電源がＯＦＦで無い場合、ＣＰＵ３０３はステップＳ３に進み、検出センサの検出結果に基づいて受容シート４０上にプリント媒体が存在するか否かを判断する。プリント媒体は存在しないと判断した場合はステップＳ２に戻り、プリント媒体が存在すると判断するまで、ステップＳ２およびＳ３を繰り返す。
【００６２】
ステップＳ３にてプリント媒体が存在すると判断すると、ＣＰＵ３０３はステップＳ４に進み、駆動モータ３０２を正方向に所定量回転する。これに伴い、サイドロッド１０は回動し、トップロッド２０とリアロッド３０の間で形成されていた平滑面は湾曲した凹形状（下向きに凸）の状態で緩む。結果、排出されたプリント媒体のカールした面は、緩みを持った受容シート４０によって支持され、所定の位置で保持される。
【００６３】
更にＣＰＵ３０３はステップＳ５に進み、電源がＯＦＦにされたか否かを確認する。電源がＯＦＦで無い場合、ＣＰＵ３０３はステップＳ６に進み、検出センサの検出結果に基づいて受容シート４０上にプリント媒体が存在するか否かを判断する。プリント媒体はまだ存在すると判断した場合はステップＳ５に戻り、プリント媒体が存在しないと判断されるまで、ステップＳ５およびＳ６を繰り返す。
【００６４】
ユーザがプリント媒体を回収するなどして、センサ３０１が受容シート４０上にプリント媒体が存在しないことを検知すると、ＣＰＵ３０３はステップＳ７に進み、駆動モータ３０２を逆方向に回転させる。これに伴い、サイドロッド１０は反対方向に回動し、トップロッド２０とリアロッド３０の間にある受容シート４０は再び平滑な上昇勾配面を形成する。その後、ＣＰＵ３０３は再びステップＳ２に戻る。
【００６５】
一方、ステップＳ２やステップＳ５において電源ＯＦＦが確認された場合は、本処理を終了する。ステップＳ２で電源ＯＦＦが確認された場合、受容シート４０は次の電源ＯＮまで平滑面を有するポジションを維持することになり、ステップＳ５で電源ＯＦＦが確認された場合、受容シート４０は次の電源ＯＮまで緩みを持ったポジションを維持することになる。但し、次の電源ＯＮ時には、ステップＳ１にて平滑面を有するポジションにリセットされるので、どちらの状態で電源がＯＦＦされても上記処理は滞りなく行うことが出来る。
【００６６】
なお、ステップＳ１においては、例えば駆動モータ３０２とサイドロッド１０との間の駆動伝達経路の途中にトルクリミッタを配置した上で、駆動モータを逆方向に駆動する方法などを採用すればよい。このようにすれば、駆動モータに負荷をかけることなく、ポジションリセットを行うことが出来る。また、図１６及び１７では、プリント媒体の有無に応じて受容シート４０のポジションを切り替える構成で説明したが、例えばプリント媒体の積載枚数や重量を計測し、その計測結果に応じてサイドロッド１０を徐々に回動させる構成としても良い。このようにすれば、積載されたプリント媒体の最上位をほぼ一定の高さに維持するなどして、さらに安定した積載が可能となる。
【００６７】
以上説明したように、１枚目のプリント媒体が排出されるまでは受容シート４０をほぼ平滑にしておき、１枚目のプリント媒体が排出された以降は受容シート４０にある程度の緩みを持たせることにより、複数のプリント媒体を整然と積載することが可能となる。
【００６８】
次に、トップロッド２０とサイドロッド１０の結合構成について詳しく説明する。図１８（ａ）〜（ｆ）は、トップロッド２０の第１係合手段２１と、サイドロッド１０のジョイント部１２の結合状態を示す図である。図１８（ａ）および（ｂ）は、図４において破線円ＭおよびＮで囲った領域の拡大図であり、正面（-Ｙ方向）から見たときの左側の結合箇所と右側の結合箇所をそれぞれ示している。左右どちらにおいても、Ｕ字型のジョイント部１２に対し、ハウジング１１４の外周囲が嵌め込まれる形で両者は結合する。ジョイント部１２において、Ｕ字型の両側面には同型の長穴部１２ａがＸ方向に延在するように対向して形成されている。そして、第１係合手段２１をジョイント部１２に結合する際、ハウジング１１４に取り付けられている２つの突起部２１ａが、長穴部１２ａに挿入され嵌め込まれるようになっている。
【００６９】
図１８（ｃ）および（ｄ）は、同図（ａ）および（ｂ）それぞれを、ジョイント部１２のＵ字底面に向かって見た図である。突起部２１ａのＸ方向の形状について詳しく説明すると、突起部２１ａは、トップロッド２０の幅方向（Ｘ方向）においてその外側の面にストレート形状２１ｂを、内側の面に円弧形状２１ｃを有している。このため、第１係合手段２１は、穴部１２ａの長さに対応する範囲でＸ方向に移動可能であり、突起部２１ａを中心としたＰ方向への回転も可能になっている。このような構成では、トップロッド２０をサイドロッド１０に装着した状態において、突起部２１ａの外側の面に形成されたストレート形状２１ｂと長穴部１２ａの内壁とが、トップロッド２０の軸方向に対向している。このため、片側のサイドロッド１０にＸ方向の負荷が加えられても、当該負荷をトップロッド２０を介したもう一方のサイドロッド１０との間で分散させることができる。
【００７０】
また、上記構成を採用すれば、連結部に過度な負荷をかけることなく、ジョイント部１２に対するトップロッド２０の着脱を左右で独立して行うことができる。例えば、ユーザ操作の観点から見ると、長尺のトップロッド２０をサイドロッド１０に装着するとき、２つの第１係合手段２１を片方ずつ順番にジョイント部１２に装着するのが自然である。この際、片側の第１係合手段２１を装着しもう片側の第１係合手段２１を装着するタイミングにおいて、トップロッド２０の姿勢はＸ軸に対し傾く。この場合であっても、上記構成であれば、第１係合手段２１の突起部２１ａをジョイント部１２の長穴部１２ａ内のいずれかの部分に対応させることができ、その後長穴部１２ａ内で突起部２１ａをスライドさせながらトップロッド２０の姿勢を整えることができる。また、ジョイント部１２の長穴部１２ａが突起部２１ａに対向できないほどトップロッド２０が傾けられた場合には、円弧形状２１ｃが長穴部１２ａの内壁を転がり、第１係合手段２１はジョイント部１２から簡単に外れるようになっている。すなわち、本構成によれば、サイドロッド１０に対するトップドット２０の着脱を、破損のおそれが無い状態で無理なく行うことが出来るようになっている。この際、ジョイント部１２が、第２のサイドロッド１０ｂに対して回転可能に取り付けられていれば、操作性を一層向上させることができる。
【００７１】
図１８（ｅ）は同図（ａ）を＋Ｘ方向から見た場合の断面図、図１８（ｆ）は同図（ｂ）を−Ｘ方向から見た場合の断面図である。ここでは、突起部２１ａのＹＺ平面における形状について詳しく説明する。図１８（ｅ）を参照するに、装置正面に向かって右端部に位置する第１係合手段２１の突起部２１ａは、サイドロッド１０の長穴部１２ａに当接する面が円弧形状２１ｄになっている。このため、第１係合手段２１に所定量以上の回転負荷がかかったとき、突起部２１ａの円弧形状２１ｄがサイドロッド１０の長穴部１２ａの面を転がり、第１係合手段２１はジョイント部１２から簡単に外れてしまう。すなわち、例えば、図１１（ａ）および（ｂ）で説明した巻き取り手段１１０において、ユーザが巻取り方向を誤ってトップロッド２０を−Ｒ方向に回転させようとした場合でも、両者の結合部分に余分な負荷がかかったり破損したりするおそれは無い。
【００７２】
一方、図１８（ｆ）を参照するに、装置正面に向かって左端部に位置する第１係合手段２１の突起部２１ａでは、サイドロッド１０の長穴部１２ａに当接する面がストレート面形状２１ｅを有している。このため、トップロッド２０に対しＹＺ平面で回転する力が作用しても、面間で発生する抗力によって左端部に位置する第１係合手段２１はジョイント部１２から容易に外れることはない。
【００７３】
以下、トップロッド２０にある程度の傾きが存在しても突起部２１ａを長穴部１２ａの接合が可能であることを活用した、受容部３のポジションの変形例について説明する。
【００７４】
図１９（ａ）および（ｂ）は、２つのサイドロッド１０の姿勢をそれぞれに独立に設定する場合の受容部３のポジションを示す図である。図１９（ａ）は、図９（ａ）で示した第３前方排出ポジションと同様、両方のサイドロッド１を第１の角度において伸張状態とした状態を示している。一方、図１９（ｂ）は、上記第３前方排出ポジションにおいて、一方のサイドロッド１は第１の角度において伸張状態とし、もう一方のサイドロッド１は第２の角度において伸張状態とした場合を示している。例えば、図１９（ａ）に示す第３前方排出ポジションにおいて、数枚のプリント媒体Ｗを受容シート４０に排出した後、これを取り出す際、手前のトップロッド２０によってプリント媒体が取り出しにくい場合がある。このような場合、片側のサイドロッド１０のみを第１の角度から第２の角度に変更すると、図１９（ｂ）に示すように、受容シート４０の内側が大きく開かれ、ユーザは容易にプリント物を取り出すことができるようになる。
【００７５】
サイドロッド１０を第１の角度から第２の角度に移行する際、トップロッド２０はＸ軸に対し徐々に傾き、サイドロッド１０の先端に位置する２つのジョイント部１２の距離も徐々に大きくなる。但しこの間、第１係合手段の突起部２１ａはジョイント部１２の長穴部１２ａの中で徐々に回転および移動することができるので、両者の係合を維持したまま図１９（ｂ）のポジションに移行することが出来る。
【００７６】
また、以上では排出されたプリント媒体を受容シートから取り出すときに図１９（ｂ）の姿勢に移行させる形態で説明したが、比較的小サイズのプリント媒体を連続排出する際などは、プリント動作時の段階から図１９（ｂ）のポジションを採用しても良い。この場合、連続プリントの最中であっても、排出されたプリント媒体を受容シート４０から適宜排出することが出来る。
【００７７】
次に、受容シート４０に尾根形状を形成する例について説明する。本明細書において尾根形状とは、プリント媒体の排出方向（Ｙ方向）に直線的に延びる尾根（山の稜線）のような凸状の部分的な膨らみである。この尾根形状を形成するように、柔軟性を有する受容シート４０に意図的に凹凸を設ける。このような尾根形状が受容シート４０に形成されていると、コシが弱く受容シート４０の形状に追従しやすいプリント媒体であっても、受容シート４０との接触面積をなるべく小さくし、両者の間の摺動抵抗を抑え、プリント媒体を目的の方向に誘導することができる。なお、このような尾根形状すなわち山と谷を顕著に形成するためには、受容シート４０の材質を柔軟で伸縮性のあるポリエステルなどの繊維とすることが好ましい。
【００７８】
図２０は、尾根形状を形成するために、リアロッド３０に取り付ける突起部１２０を示す図である。また、図２１（ａ）および（ｂ）は、突起部１２０をリアロッド３０に対し等間隔に４つ取り付けた場合の受容領域を示す斜視図および上面図である。
【００７９】
受容シート４０において、リアロッド３０側では突起部１２０が取り付けられた４箇所の位置で凸形状が形成され、トップロッド２０側では固定部材１０１が取り付けられた３箇所の位置で固定される。これにより、突起部１２０と固定部材１０１を結ぶ線で受容シートが固定支持され、他の領域では受容シート４０の自重によって、Ｚ方向に垂れ下がった状態となる。結果、図２１（ｂ）に示すように、プリント媒体の排出の方向とは交差する方向に延在する尾根形状１２０ａが形成される。このため、リアロッド３０側から排出される場合であっても、トップロッド２０側から排出される場合であっても、排出されたプリント媒体の面は尾根形状１２０ａの線上で支持されることになり、摺動抵抗が抑えられた状態でＹ方向への進行が促される。
【００８０】
図２２（ａ）および（ｂ）は、突起部１２０をリアロッド３０に対し等間隔に４つ取り付け、且つトップロッド２０側では、リアロッド３０の突起部１２０に対向する４箇所に固定部材１０１を取り付けた場合の斜視図および上面図である。本構成の場合も、図２１の場合と同様、尾根形状１２０ａ以外の領域は受容シート４０の自重によって、Ｚ方向に垂れ下がった状態となる。結果、図２２（ｂ）に示すように、受容シート４０には突起部１２０から固定部材１０１に向かうほぼ平行な４つの尾根形状１２０ａが形成される。すなわち、本構成においても、排出されたプリント媒体の面はＹ方向に延在する尾根形状１２０ａの線上で支持され、摺動抵抗が抑えられた状態でＹ方向への進行が促される。
【００８１】
なお、突起部１２０の大きさや数については特に限定されるものではなく、受容シートの材質や形成したい尾根形状に応じて調整されれば良い。また、図２３に示すように、複数の突起形状が一体的に形成されたリアロッド３０を採用しても良い。
【００８２】
図２４（ａ）および（ｂ）は、ループ状の紐を備えることにより尾根形状を形成する例を示す図である。本例では、受容シート４０のＹ方向の両端部に、ループ紐１２１がＸ方向に所定の間隔で予め縫い付けられており、これらループ紐１２１のループにトップロッド２０およびリアロッド３０がそれぞれ通された状態になっている。図ではトップロッド２０側のループ紐１２１の取り付け位置と、リアロッド３０側のループ紐１２１の取り付け位置が、Ｘ方向において一致している場合を示している。結果、受容シート４０にはＹ方向にほぼ平行に延在する尾根形状１２０ａが形成され、図２２（ａ）および（ｂ）と同等の効果を得ることが出来る。
【００８３】
このような尾根形状は、受容シート４０の巻取りによって受容長を短くし、例えば図１４（ａ）〜（ｃ）に示したように、トップロッド２０とリアロッド３０の間に平滑な受容領域を形成した場合も有効に機能する。この場合、突起部１２０と固定部材１０１の間には張力が発生し、尾根形状１２０ａはこの張力の向きに沿った直線状に形成される。そして、受容シート４０に対するプリント媒体の接触面積や摺動抵抗は更に低く抑えられ、プリント媒体は尾根形状１２０ａに沿って直線的に導かれることになる。結果、図１４（ａ）〜（ｃ）のように上昇勾配を有する平滑な受容領域とした場合において、プリント媒体を所望の方向に誘導することができる。
【００８４】
なお、以上ではプリント装置でプリント処理された媒体を受容する形態を例に説明してきたが、本発明において排出物の用途や材質は特に限定されるものではない。排出口から排出される平板やシートなどを受容する形態であれば、本発明の物品受容装置は有効に機能する。
【符号の説明】
【００８５】
１    プリンタ部（排出装置）
１ａ    排出口
３    受容部（物品受容装置）
４０    受容シート
Ｗ    プリント媒体（物品）
１２０ａ    尾根形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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