(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラー方式電気通信ネットワークにおいて、リモート無線ヘッドを基地局に接続するために使用される多導体ケーブルであって、
本体部分と、
前記本体部分に隣接したブレイクアウト部分と、
前記本体部分の中の外側ジャケットと、
前記本体部分の中の前記外側ジャケットの内部に伸び、また前記ブレイクアウト部分の中で前記外側ジャケットの外側に伸びる複数の導体と、
前記外側ジャケットに取り付けられ、また前記ブレイクアウト部分の中の前記複数の導体を取り囲むブレイクアウト・ブーツと、
前記ブレイクアウト・ブーツの内部に配置される少なくとも１つの導体スペーサであって、前記少なくとも１つの導体スペーサは前記複数の導体に係合し、また前記ブレイクアウト部分において互いに間隔の開けられた関係に前記複数の導体をとどめておくように配列される、少なくとも１つの導体スペーサと、
前記複数の導体との間の空間の中の前記ブレイクアウト・ブーツの中に配置されるシーリング材料と、
を備える、ケーブル。
【請求項２】
前記少なくとも１つの導体スペーサは、前記複数の導体に係合し、また前記複数の導体をとどめておくように構成された複数の開口部を備える、請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
前記少なくとも１つの導体スペーサは、前記シーリング材料が、前記少なくとも１つの導体スペーサを通して流れることを可能にするように構成された複数の開口部を備える、請求項１に記載のケーブル。
【請求項４】
前記複数の導体は、前記外側ジャケットの中心軸に実質的に沿って配置される中心導体と、前記中心導体の周囲に配置される複数の外側導体と、
を備えており、また、
前記少なくとも１つの導体スペーサは、
前記中心導体に係合し、また前記中心導体をとどめておくように構成された中央開口部を画成する中央部分と、
前記中央部分から半径方向に伸び、また前記複数の外側導体に係合し、また前記複数の外側導体をとどめておくように構成された複数の外側開口部を画成する複数のアーム部材と、
を備える、請求項１に記載のケーブル。
【請求項５】
前記少なくとも１つの導体スペーサは、複数の導体スペーサを備えており、
前記複数の導体スペーサは、該導体スペーサの折り重ね可能なリンク機構を形成するように互いに接続されており、
前記複数の導体スペーサのうちの各導体スペーサは、本体部材を備え、
前記本体部材が、前記複数の導体のうちのそれぞれの導体を受け入れ、またそれぞれの導体に係合するように構成された中央開口部を含んでいる、請求項１に記載のケーブル。
【請求項６】
前記複数の導体スペーサのうちの隣接する導体スペーサは、かみ合うピボット部材によって形成される旋回するジョイントで接続される、請求項５に記載のケーブル。
【請求項７】
前記複数の導体スペーサのうちの隣接する導体スペーサは、かみ合う柔軟な部材によって形成される柔軟なジョイントで接続される、請求項５に記載のケーブル。
【請求項８】
前記シーリング材料は、ウレタン材料である、請求項１に記載のケーブル。
【請求項９】
前記シーリング材料は、前記導体スペーサと前記外側ジャケットの端部との間に、また前記導体スペーサと前記ブレイクアウト・ブーツの外側端部との間に、配置される、請求項１に記載のケーブル。
【請求項１０】
セルラー方式電気通信ネットワークにおいて、リモート無線ヘッドを基地局に接続するために使用される多導体ケーブルをアセンブルする方法であって、
本体部分と、
前記本体部分に隣接したブレイクアウト部分と、
前記本体部分の中の外側ジャケットと、
前記本体部分の中の前記外側ジャケットの内部に伸び、また前記ブレイクアウト部分の中で前記外側ジャケットの外側に伸びる複数の導体と、
を備えている多導体ケーブルを提供するステップと、
前記複数の導体に係合し、また互いに間隔の開けられた関係に前記複数の導体をとどめておくように、前記ブレイクアウト部分の内部に少なくとも１つの導体スペーサを配列するステップと、
ブレイクアウト・ブーツを前記外側ジャケットに取り付け、前記ブレイクアウト部分において前記複数の導体の周囲に前記ブレイクアウト・ブーツを配列するステップと、
前記複数の導体の間の空間の中の前記ブレイクアウト・ブーツの中にシーリング材料を配置するステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
多導体ケーブルは、多くの場合に、外側ジャケットの内部に一緒に束にされた複数の導体、または個別のケーブル部材を含んでいる。それらの導体は、ケーブルの端部部分における、または端部部分の近くの外側ジャケットの開放端を通して、外側ジャケットの外側に伸びることができる。外側ジャケットの開放端の近傍の中のエリアは、ケーブルのブレイクアウト部分と称されることもある。水と他の環境要素とからケーブルを保護するために、外側ジャケットの開放端は、一般的に、ブレイクアウト部分における材料（単数または複数）と、コンポーネントとをシールすることによりシールされる。
【０００２】
多導体ケーブルのブレイクアウト部分をシールするための１つの公知の問題解決手法は、導体の周囲のブーツと、外側ジャケットの開放端の近くの外側ジャケットの一部分とを配列することを含んでいる。ブーツの熱収縮材料は、外側ジャケットの端部部分の周囲へと縮小させられ、それによってポッティング材料が注入され、または注がれるキャビティを生成している。しかしながら、この問題解決手法は、ポッティング材料がブーツの内部の各導体の間の空間へと確実に流入する、という問題を生じる。ポッティング材料がブーツの中へと注入されまたは注がれるときに、導体のうちのどれかが、ケーブルのブレイクアウト部分の内部に、接するようにして互いに隣り合って接している場合に、ポッティング材料は、適切にそれらの導体の間を流れない可能性があり、それによって水および／または他の環境要素が、時とともにケーブルの内部に吸収されることを可能にしている。これは、凍結サイクルと融解サイクルとからの短絡、腐食、および／または損傷とをもたらす可能性がある。
【０００３】
多導体ケーブルのブレイクアウト部分をシールするための代替的な公知の問題解決手法は、ブレイクアウト部分においてブーツをオーバー・モールドすることを必要とする。この問題解決手法によれば、ケーブルのブレイクアウト部分は、次いでポッティング材料を用いて注入される２つの部分のモールドへと挿入される。信頼できるシーリングを提供するために、ブーツの長さと、ポッティング材料の量とが、増大させられる。この問題解決手法は、多量のポッティング材料を必要とし、ケーブルのサイズを増大させ、製造コストを増大させ、またケーブルの長期間の屋外の露出に対して求められる信頼性を提供できない。
【０００４】
したがって、過剰なシーリング材料、過剰なコスト、またはケーブル・サイズの過剰な増大を必要とすることなく、ブレイクアウト部分においてシーリングを提供する多導体ケーブルと、多導体ケーブルをアセンブルする方法とを提供することが、望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示は、複数の導体を含む多導体ケーブルと、それらのケーブルのブレイクアウト部分におけるケーブルの内部の革新的なシーリングとに関する。本開示は、さらに、そのような多導体ケーブルをアセンブルする方法に関する。本発明によれば、革新的なシーリングは、それらの導体を取り囲むブレイクアウト・ブーツと、それらの導体に係合し、またそれらの導体を分離する少なくとも１つのスペーサと、それらの導体の間の空間の中に配置されるポッティング材料とにより、多導体ケーブルのブレイクアウト部分において提供されることもある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態によれば、多導体ケーブルは、本体部分と、本体部分に隣接したブレイクアウト部分と、本体部分の中の外側ジャケットと、本体部分の中の外側ジャケットの内部に伸び、またブレイクアウト部分の中で外側ジャケットの外側に伸びる複数の導体とを含むことができる。ケーブルは、外側ジャケットに取り付けられ、またブレイクアウト部分の中の複数の導体を取り囲むブレイクアウト・ブーツを含むことができる。少なくとも１つの導体スペーサは、ブレイクアウト・ブーツの内部に配置されることもある。少なくとも１つの導体スペーサは、複数の導体に係合し、またブレイクアウト部分において互いに間隔の開けられた関係に複数の導体をとどめておくように配列される可能性がある。シーリング材料は、導体スペーサと、複数の導体との間の空間の中のブレイクアウト・ブーツの中に配置されることもある。
【０００７】
本発明の別の実施形態によれば、多導体ケーブルをアセンブルする方法が提供される。本方法は、本体部分と、本体部分に隣接したブレイクアウト部分と、本体部分の中の外側ジャケットと、本体部分の中の外側ジャケットの内部に伸び、またブレイクアウト部分の中で外側ジャケットの外側に伸びる複数の導体とを含む多導体ケーブルを提供するステップを含むことができる。本方法は、複数の導体に係合し、また互いに間隔の開けられた関係に複数の導体をとどめておくように、ブレイクアウト部分の内部に少なくとも１つの導体スペーサを配列するステップを含むことができる。本方法は、ブレイクアウト・ブーツを外側ジャケットに取り付け、ブレイクアウト部分において複数の導体の周囲にブレイクアウト・ブーツを配列するステップをさらに含むことができる。シーリング材料は、導体スペーサと、複数の導体との間の空間の中のブレイクアウト・ブーツの中に配置されることもある。
【０００８】
本発明のさらなる特徴と利点とは、以下の詳細な説明と、添付の図面とに基づいて、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による多導体ケーブルの部分的な斜視図である。
【図２】図１のケーブルの部分的な側面断面図である。
【図３】ケーブルのブレイクアウト部分における、図１のケーブルの平面断面図である。
【図４】図１のケーブルの導体スペーサを示す図である。
【図５】本発明の別の実施形態による導体スペーサを示す図である。
【図６】本発明の別の実施形態による、多導体ケーブルの導体に係合し、また導体を分離する複数の導体スペーサを示す図である。
【図７】図６の実施形態の導体スペーサの斜視図である。
【図８】導体が、多導体ケーブルのブレイクアウト・ブーツの内部に位置するように束にされた、図６の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の説明は、例示の多導体ケーブルを開示している。それらのケーブルは、例えば、セルラー方式電気通信ネットワークにおいて、リモート無線ヘッド（ＲＲＨ：ｒｅｍｏｔｅ  ｒａｄｉｏ  ｈｅａｄ）を基地局（ＢＴＳ／ノードＢ（ＮｏｄｅＢ）／ｅノードＢ（ｅＮｏｄｅＢ））に接続するために使用されることもある。しかしながら、本明細書において説明されるそれらのケーブルと、コンポーネントと、特徴と、方法とは、単に本発明の例示の実施形態を表しているにすぎないこと、および開示された実施形態の変形形態が、本発明の範囲内で可能であることが、理解されるべきである。さらに、本開示による多導体ケーブルは、ＲＲＨおよび基地局以外の機器またはデバイスを接続するために使用されることもあり、またさらに、セルラー方式電気通信ネットワーク以外のアプリケーションにおいて使用されることもある。
【００１１】
以下の説明と、添付の図面との全体を通して、同じ参照番号と、参照文字とは、同じ要素と、特徴と、構造とを意味していることに注意すべきである。
【００１２】
図１および２は、本発明の一実施形態による多導体ケーブル１０を示すものである。ケーブル１０は、本体部分１２と、本体部分１２の端部１２ａにおいて開始されるブレイクアウト部分１４とを含むことができる。ブレイクアウト部分１４は、ＲＲＨや基地局などのデバイスにケーブル１０を接続するための終端部分（図示されず）へと伸びることができる。ケーブル１０は、ケーブル１０の反対側端部（図示されず）において開始され、また別の終端部分（図示されず）へと伸びる別のブレイクアウト部分（図示されず）を含むことができる。
【００１３】
引き続き図１および２を参照すれば、本体部分１２において、ケーブル１０は、外側ジャケット２０と、外側ジャケット２０の内部に配置された複数の導体３０、３２とを含むことができる。導体３０、３２は、ブレイクアウト部分１４の中の外側ジャケット２０の外側に伸びることができ、またブレイクアウト部分１４において互いに分離されることもある。一実施形態によれば、導体３０は、電力信号を送信するように構成された電気電力導体とすることができ、また導体３２は、無線周波数（ＲＦ：ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を送信するように構成された光ファイバ電気通信導体とすることができる。一実施形態によれば、導体３０は、実質的に外側ジャケット２０の中心軸Ｘに沿って配置されることもあり、また導体３２は、実質的に環状のパターンで、導体３０の周囲に配置されることもある。しかしながら、導体についての他のタイプと、数と、組合せと、構成とが、可能であることを理解すべきである。
【００１４】
図２の中に示されるように、外側ジャケット２０は、本体部分１２の端部１２ａにおいて終端されることもあり、またブレイクアウト部分１４は、本体部分１２の端部１２ａにおいて開始される。導体３０、３２は、ブレイクアウト部分１４において、外側ジャケット２０の外側に広がることができる。図１〜３の中に示されるように、導体３０、３２は、ブレイクアウト部分１４において、互いに間隔をおいて設けられることもある。
【００１５】
図１〜３の中で示されるように、ブレイクアウト・ブーツまたはスリーブ５０は、ケーブル１０に取り付けられ、物理的損傷、または要素的損傷から導体３０、３２を保護するために、ブレイクアウト部分１４の中の導体３０、３２を取り囲んでいることもある。ブーツ５０は、例えば、ゴム材料、プラスチック材料、または織布材料から構築されることもある。ブーツ５０は、第１のブーツ部分５２と、第１のブーツ部分５２から伸びる第２のブーツ部分５４とを含むことができる。部分５２、５４は、ブーツ５０が一片の構造となることができるように、一体化して形成されることもある。第１のブーツ部分５２は、ケーブル１０の本体部分１２の端部１２ａの近くで外側ジャケット２０に取り付けられることもあり、また例えば、熱収縮フィット、締め付けデバイス、および／または接着接合により、外側ジャケット２０に固定されることもある。
【００１６】
引き続き図１〜３を参照し、導体スペーサ７０は、ブレイクアウト部分１４において、ブレイクアウト・ブーツ５０の内部に配置されることもある。好ましくは、スペーサ７０は、ブレイクアウト部分１４の中間エリアに配置されてもよい。スペーサ７０は、それが導体３０、３２のおのおのに係合し、また隣接した導体３０、３２の間に望ましい間隔を保持するように配列されることもある。導体スペーサ７０は、例えば、プラスチック材料またはゴム材料から構成されることもある。
【００１７】
図４は、導体スペーサ７０をより詳細に示すものである。図４の中で示されるように、スペーサ７０は、中央部分７２と、中央部分７２から半径方向に伸びる複数のアーム部材７４とを含むことができる。中央部分７２は、導体３０に係合し、また導体３０をとどめておくための中央開口部またはポケット７３と、導体３２に係合し、また導体３２をとどめておくためのアーム部材７４によって画成される複数の外側開口部またはくぼみ７６とを含むことができる。中央開口部７３と、外側開口部７６とは、図１〜３の中に示されるように、それぞれ導体３０、３２をしっかりと係合するように、大きさに製造され、また成形されることもある。好ましい一実施形態によれば、外側開口部７６は、プレス・フィット（ｐｒｅｓｓ  ｆｉｔ）またはスナップイン・フィット（ｓｎａｐ−ｉｎ  ｆｉｔ）によってそれぞれの導体３２に係合するように、大きさに製造され、また成形されることもある。図４の中に示されるように、一実施形態によれば、中央開口部７３は、実質的に環状の形状を有することができ、また外側開口部７６は、実質的にＵ−形状をした、または馬蹄形状をしたものとすることができる。さらに、スペーサ７０がケーブル１０のアセンブリ内で必要に応じてスライドすることを可能にするように、開口部７３、７６は、ラディユースド・エッジ（ｒａｄｉｕｓｅｄ  ｅｄｇｅｓ）、またはベベルド・エッジ（ｂｅｖｅｌｅｄ  ｅｄｇｅｓ）７３ａ、７６ａを有することができる。
【００１８】
開口部７３、７６は、本明細書において具体的に示され、また説明されるこれらの形状以外の形状を有することができることを理解すべきである。さらに、開口部またはくぼみ７３、７６の数と、配列とは、変化されることもある。さらに、スペーサ７０は、本明細書において示され、また説明される構成とは異なる可能性がある構成を有することができることを理解すべきである。例えば、スペーサ７０は、導体３０、３２をとどめておくための構造またはコンポーネントを提供する別の適切な構成を有することができる。
【００１９】
図１〜３に戻って参照すると、シーリング材料またはポッティング材料８０が、ブレイクアウト部分１４の中で提供されることもある。ポッティング材料８０は、隣接する導体３０、３２の間で画成される空間の中のブーツ５０の内側に配置されることもあり、またスペーサ７０を覆うことができる。ケーブル１０が垂直方向に設けられている図３に示されるように、ポッティング材料８０は、ブーツ５０の内部でスペーサ７０の下にも配置されることもあり、またスペーサ７０の上にも配置されることもある（すなわち、外側ジャケット２０と、スペーサ７０との間に、またスペーサ７０と、ブーツ５０の外側端部５４ａとの間に）。ポッティング材料８０は、ブレイクアウト部分１４において水と、他の外側要素とに対するシール（密閉）を形成し、それによって外側の要素が、ブレイクアウト部分１４を通して、外側ジャケット２０の内部に入らないようにしている。ポッティング材料８０は、ブーツ５０の内部のスペーサ７０を密閉することもできる。ポッティング材料８０は、例えば、２つの部分のウレタン・ポッティング材料とすることができる。ポッティング材料８０は、以下の特性、すなわち、（１）ポッティング材料が、気泡をトラップすることなく、隣接する導体３０、３２と、スペーサ７０との間で、ブーツの中へと自由に流れることを可能にする低い粘性と、（２）ポッティングの後にケーブル１０の生産と貯蔵場所への移動とを妨げないようにするためには十分に短いが、ポッティング材料が、固化の前にそれ自体同じレベルになることを可能にするためには十分に長い硬化時間と、（３）ハンドリングとインストレーションとの間に導体３０、３２の張力緩和を提供するための硬化／固化の後の十分な柔軟性と、を有する２つの部分のウレタン・ポッティング材料とすることができることが好ましい。さらに、ポッティング材料８０、ならびにケーブル１０のすべての他の露出された材料は、Ｕ．Ｖ．（紫外線）耐性があるものとすることができる。しかしながら、他のタイプのポッティング材料も可能であることを理解すべきである。
【００２０】
ケーブル１０をアセンブルする方法が、次に、図１および４に関して説明される。一実施形態によれば、スペーサ７０は、穴またはポケット７３、７６が、それぞれの導体３０、３２に係合し、またそれぞれの導体３０、３２をとどめておくように、ブレイクアウト部分１４の内部で配列されることもある。その後に、ブーツ５０は、ブーツ５０がブレイクアウト部分１４において導体３０、３２とスペーサ７０とを取り囲むように、外側ジャケット２０に取り付けられることもある。ブーツは、ブーツ部分５２を外側ジャケット２０の上へと熱収縮し、クランプし、かつ／または接合することにより、外側ジャケット２０に固定されることもある。その後に、ポッティング材料８０は、隣接する導体３０、３２の間で画成される空間の内部で、またスペーサ７０の上でブーツ５０の中へと注がれ、注入され、またはそれ以外の方法で配置される。
【００２１】
代替的な一実施形態によれば、ブーツ５０は、ブレイクアウト部分１４の内部にスペーサ７０を配列することに先立って、外側ジャケット２０に取り付けられることもある。
【００２２】
図５は、別の実施形態による導体スペーサ１７０を示すものである。スペーサ１７０は、図１〜４の中に示されるスペーサ７０の変形形態とすることができ、またスペーサ７０の代わりに使用されることもある。スペーサ１７０は、スペーサ７０に類似している。ただし、スペーサ１７０は１つまたは複数の開口部１７８をその中に含み、当該開口部１７８は、ポッティング材料８０がスペーサ１７０を介して流れることを可能とするように構成されている点が異なる。より具体的には、ポッティング材料８０が開口部１７８を介して流れることにより、ポッティング材料８０がブーツ５０の中へと注がれるときに、ブーツ５０内のポッティング材料８０の分布がより促進するようにすることができる。開口部１７８は、図５の中で示されるのとは異なって配列され、かつ／または成形され得ること、およびより多くの、またはより少ない開口部１７８が、提供され得ることを理解すべきである。
【００２３】
図６〜８は、本発明の別の実施形態による多導体ケーブル（図示されず）のブレイクアウト・ブーツ（例えば、図１〜３のブーツ５０）の内部に導体２３０を配列するために使用され得る導体スペーサ２７０を示すものである。スペーサ２７０は、上記で説明されるスペーサ７０、１７０の代わりに使用されてもよい。
【００２４】
図６の中に示されるように、複数の導体２３０を、複数のスペーサ２７０によって一緒にとどめておくこともある。導体２３０は、光ファイバ電気通信導体、電気電力導体、および／または他のタイプの導体を含むことができる。各スペーサ２７０は、それぞれの導体２３０を受け取り、またとどめておくことができ、また各スペーサ２７０は、スペーサ２７０が、スペーサの連続したチェーンまたはリンク機構２９０を形成するように、ピボット接続２８０において、隣接したスペーサ２７０に枢動可能に（ｐｉｖｏｔａｂｌｙ）接続されることもある。
【００２５】
図７を参照すると、各スペーサ２７０は、導体２３０が挿入され得る中心の穴またはボア２７３を含む実質的に中空体の部材２７２を有することができる。ボア２７３は、導体２３０にしっかりと係合し、また導体２３０をとどめておけるような大きさに製造され、また成形されることもある。本体部材２７２は、円筒形状を有するように示されているが、他の形状も可能である。各スペーサ２７０は、本体部材２７２の側壁２７４に取り付けられた雄型の接続部材またはピボット・アーム２７６と、雄型ピボット・アーム２７６の一とは一般的に逆の位置にある側壁２７４に取り付けられた雌型の接続部材またはピボット・マウント２７８とを含むことができる。ピボット・マウント２７８は、例えば、中空の円筒形状部材とすることができる。スペーサ２７０は、例えば、プラスチック材料またはゴム材料から構成されることもある。
【００２６】
図６の中に示されるように、与えられたスペーサ２７０のピボット・アーム２７６は、ジョイント２８０を形成するように隣接したスペーサ２７０のピボット・マウント２７８の中に枢動可能にマウントされ、またピボット・マウント２７８とかみ合うように構成されている可能性があり、それによって互いに対して隣接したスペーサ２７０の旋回運動を可能にしている。それに応じて、与えられたスペーサ２７０のピボット・マウント２７８は、ジョイント２８０を形成するように隣接したスペーサ２７０のピボット・アーム２７６を枢動可能に受け入れ、またピボット・アーム２７６とかみ合うように構成されていることもある。雄型の接続部材２７６と、雌型の接続部材２７８とが、それぞれ、ピボット・アームとして及び中空として示され、また説明されているが、他のタイプのかみ合う部材は、ジョイント２８０を形成するように提供されることもある。さらに、ジョイント２８０が、かみ合うピボット部材によって形成される旋回するジョイントであるように示され、また説明されるが、ジョイント２８０は、その代わりにかみ合う柔軟な部材によって形成される柔軟なジョイントとすることができる。換言すれば、部材２７６、２７８は、旋回するのではなくて湾曲し、または曲がるように構成されていることもある。
【００２７】
図８は、ブレイクアウト・ブーツ（例えば、図１〜３の中のブーツ５０）の内部に位置させる目的で導体２３０を束にするために、どのようにしてスペーサ２７０のリンク機構２９０が配列され得るかを示すものである。図８に示されるように、導体２３０は、導体２３０の望ましい配列と、隣接する導体２３０の間の望ましい間隔とが達成され得るように、コンパクトな束３００に配列されることもある。束３００においては、スペーサは、リンク機構２９０が、折り畳まれた構成の中にあることができるように、それらのジョイント２８０において、互いに関して旋回され、または折り重ねられた位置の中にあることもある。束３００は、ブレイクアウト・ブーツの内部に囲まれる可能性があり、またブレイクアウト・ブーツは、図１〜３の実施形態に関して上記で説明されるようにポッティング材料（例えば、図１〜３の中のポッティング材料８０）で充填される可能性がある。
【００２８】
スペーサ２７０を含む多導体ケーブルは、ケーブル１０に関して上記で説明される方法に類似した方法によって製造される可能性がある。一実施形態によれば、導体２３０は、それぞれのスペーサ２７０のボア２７３へと挿入されることもある。スペーサ２７０は、ケーブルのブレイクアウト部分（例えば、図１〜３のブレイクアウト部分１４）において配列されることもある。スペーサ２７０は、導体２３０をボア２７３へと挿入する前に、または挿入した後のいずれかに、ピボット・ジョイント２８０において互いに接続されて、リンク機構２９０（図６）を形成することができる。導体２３０は、導体２３０の望ましい配列と、隣接した導体２３０の間の望ましい間隔とが達成され得るように、コンパクトな束３００（図８）へと配列されることもある。ブレイクアウト・ブーツがブレイクアウト部分において導体２３０とスペーサ２７０とを取り囲むように、ブレイクアウト・ブーツは、ケーブルの外側ジャケット（例えば、図１および２の外側ジャケット２０）に取り付けられることもある。ブレイクアウト部分は、ブーツ部分５２を外側ジャケット２０の上へと熱収縮させ、クランプし、かつ／または接合することにより、外側ジャケットに固定されることもある。その後に、ポッティング材料（例えば、図１〜３のポッティング材料８０）は、隣接する導体２３０の間で画成される空間の内部で、またスペーサ２７０の上で、ブレイクアウト・ブーツへと注がれ、注入され、またはそれ以外の方法で配置されることもある。ブレイクアウト・ブーツは、ポッティング材料をブレイクアウト・ブーツの中に配置することに先立って、製造プロセス中の任意のポイントにおいてケーブルの外側ジャケットに取り付けられ得ることに注意すべきである。
【００２９】
本明細書において開示されるスペーサ７０、１７０、２７０は、多導体ケーブルのブレイクアウト部分において、隣接する導体の間の望ましい間隔を確立し、また保持するように構成されている。それに応じて、ポッティング材料８０がケーブルのブレイクアウト・ブーツへと導入される可能性があるときに、ポッティング材料は、隣接する導体の間で適切に流れ、また落ち着くことが可能となることもある。言い換えれば、開示されたスペーサは、ブレイクアウト・ブーツの内部で、ポッティング材料の散布・分配さえも促進させるように構成されている。それに応じて、開示されたスペーサ７０、１７０、２７０は、ポッティング材料が、外側の要素に対して、ケーブルの外側ジャケットの内側の効果的なシーリングを提供することを保証する助けを行う。
【００３０】
本開示は、単に本発明の例示の実施形態を提供しているにすぎないことを理解すべきである。当業者なら、開示されたコンポーネントと、特徴と、方法とに対する変更と、変化とは、添付の特許請求の範囲において説明されるように、本発明の精神および範囲を逸脱することなく行われ得ることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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