(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、
前記電線が挿入されている筒部を有するリテーナと、
前記筒部に収容されているサーミスタと、
前記リテーナに取り付けられており、前記電線を前記サーミスタに向けて押圧しているサーミスタホルダと、
を備え、
前記サーミスタホルダは前記筒部の軸線方向から取り付けられるものであり、前記電線を挟んで前記サーミスタとは逆側で前記電線と前記筒部の内壁面との間に挿入されて前記電線を前記サーミスタに向けて押圧する舌部を有する、コネクタ。
【請求項２】
前記舌部の前記電線側を向く面に前記筒部の軸線方向に延びる複数の突条が形成されており、前記複数の突条が前記電線に圧接する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
電線と、
前記電線が挿入されている筒部を有するリテーナと、
前記筒部に収容されているサーミスタと、
前記リテーナに取り付けられており、前記電線を前記サーミスタに向けて押圧しているサーミスタホルダと、
を備え、
前記筒部の内壁面から内側に張り出している２つの張出部であって、前記筒部の内周方向において前記サーミスタの両側に設けられており、前記電線に圧接している２つの張出部を備える、コネクタ。
【請求項４】
電線と、
前記電線が挿入されている筒部を有するリテーナと、
前記筒部に収容されているサーミスタと、
前記リテーナに取り付けられており、前記電線を前記サーミスタに向けて押圧しているサーミスタホルダと、
を備え、
前記筒部の内壁面に前記電線が変形するための凹部が形成されている、コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、温度を検知するサーミスタを備えるコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、特許文献１に記載のコンセント（コネクタに相当）は金属接続端子と、温度検知素子としてのサーミスタと、金属接続端子とサーミスタとに接着されている絶縁性熱伝導材とを備えており、金属接続端子にて発生する熱が絶縁性熱伝導材を介してサーミスタに伝達されるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５２６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように特許文献１に記載のサーミスタは絶縁性熱伝導材に接着されている。これに対し、コネクタが備える筒部に電線を挿入し、電線によってサーミスタを筒部の内壁面に押し付けることによって電線をサーミスタに密着させることも可能である。しかしながら、その場合、電線をサーミスタに圧接させながら筒部に挿入しようとすると大きな力が必要になるため、電線の組み付け時に治具が必要となってしまう。
【０００５】
本明細書では、電線がサーミスタに密着するコネクタにおいて、治具を用いることなく手押しで電線を組み付けることができる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示するコネクタは、電線と、前記電線が挿入されている筒部を有するリテーナと、前記筒部に収容されているサーミスタと、前記リテーナに取り付けられており、前記電線を前記サーミスタに向けて押圧しているサーミスタホルダと、を備える。
【０００７】
上記のコネクタによると、先に電線を筒部に挿入してからサーミスタホルダを取り付けることにより、電線を挿入する際の力を小さくしつつ電線によってサーミスタを筒部の内壁面に押し付けることができる。これにより、電線がサーミスタに密着するコネクタにおいて、治具を用いることなく手押しで電線を組み付けることができる。
【０００８】
また、前記サーミスタホルダは前記筒部の軸線方向から取り付けられるものであり、前記電線を挟んで前記サーミスタとは逆側で前記電線と前記筒部の内壁面との間に挿入されて前記電線を前記サーミスタに向けて押圧する舌部を有してもよい。
【０００９】
上記のコネクタによると、電線と筒部の内壁面との間に筒部の軸線方向から舌部を挿入することにより、電線をサーミスタに向けて押圧することができる。
【００１０】
また、前記舌部の前記電線側を向く面に前記筒部の軸線方向に延びる複数の突条が形成されており、前記複数の突条が前記電線に圧接してもよい。
【００１１】
上記のコネクタによると、舌部の電線側を向く面が全面に亘って電線に圧接する場合に比べて電線に圧接する面積を小さくすることができるので、舌部を挿入する際の電線と舌部との摩擦力が低減され、サーミスタホルダを取り付ける際に必要となる力を低減することができる。
【００１２】
また、前記筒部の内壁面から内側に張り出している２つの張出部であって、前記筒部の内周方向において前記サーミスタの両側に設けられており、前記電線に圧接している２つの張出部と、を備えてもよい。
【００１３】
上記のコネクタによると、電線がサーミスタを筒部の内壁面に押し付ける力の一部が２つの張出部によって受けられるので、電線が過剰な力でサーミスタを押し付けてサーミスタが破損してしまったり電線の被覆が裂けてしまったりすることを抑制することができる。
【００１４】
また、前記筒部の内壁面に前記電線が変形するための凹部が形成されていてもよい。
【００１５】
上記のコネクタによると、電線は一部が凹部に入り込むように変形することが可能になる。このため、電線がサーミスタを筒部の内壁面に押し付ける力の一部を、電線を変形させる力として逃がすことができる。これにより、電線が過剰な力でサーミスタを押し付けることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本明細書で開示する技術によれば、電線がサーミスタに密着するコネクタにおいて、治具を用いることなく手押しで電線を組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係るリテーナを後側から見た斜視図
【図２】ハウジングを前側から見た正面図
【図３】リテーナ及びサーミスタホルダを後側から見た正面図
【図４】リテーナを前側から見た正面図
【図５】リテーナの側面図
【図６】図５に示すＡ−Ａ線の断面図
【図７】サーミスタホルダを前側から見た斜視図
【図８】サーミスタホルダを前側から見た正面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
実施形態を図１ないし図８に基づいて説明する。以降の説明において上下方向、前後方向及び左右方向とは図１に示す上下方向、前後方向及び左右方向を基準とする。
【００１９】
（１）コネクタの構成
本実施形態に係るコネクタは電気自動車やハイブリッド自動車などに搭載されている蓄電装置を充電する充電ガンが接続される所謂充電インレットである。
コネクタは、充電ガンが前側から接続されるハウジング９（図２参照）、ハウジング９に後方から取り付けられるリテーナ１１（図１参照）、複数の電線１０（図１参照）、電線１０の温度を検知するサーミスタ１２（図６参照）、サーミスタ１２に接続されている温度検知線１３（図１参照）、サーミスタホルダ１４（図３参照）、リテーナ１１に後方から装着される図示しないカバーなどを備えて構成されている。
なお、コネクタは上述した電線１０以外にも複数の電線が後方に引き出されるものであるが、図１では電線１０以外の電線を省略している。
【００２０】
ハウジング９内にはパワー端子や信号端子等の端子が収容されており、パワー端子に接続された２本の電線１０や信号端子に接続された電線（上述した電線１０以外の電線）がハウジング９から後方に引き出され、リテーナ１１によってそれらの端子が一括して抜け止めされるようになっている。
【００２１】
図１に示すように、リテーナ１１は円形でかつ板状をなす基板部１５、基板部１５の中心から上方向にずれた位置を中心として後方に円環状に延びている円環部１６、基板部１５の周縁部から前方（ハウジング９への装着方向前側）に突出する形態で設けられた４つのリテーナ取付片１７、円環部１６の外周面に設けられている４つのカバー装着部１８、基板部１５の周縁部から後方（ハウジング９への装着方向後側）に突出する形態で設けられている４つのカバー位置決め部１９、基板部１５の下端部に設けられている排水部２０などを備えている。
【００２２】
リテーナ取付片１７は弾性的に撓み可能とされ、リテーナ１１がハウジング９に後方から装着されると、ハウジング９に設けられた突起に乗り上げた後、正規の装着位置で弾性的に復帰して突起に係止することでリテーナ１１をハウジング９に保持させるようになっている。
【００２３】
４つのカバー装着部１８は図示しないカバーに設けられている弾性変形可能な係止片が係止されるものである。４つのカバー位置決め部１９はカバーに係合してカバーを位置決めするためのものである。
【００２４】
排水部２０は前方からハウジング９に流入した水を後方に排水するためのものであり、基板部１５の下端部に設けられている。排水部２０には、図４に示すように後方に略漏斗状に延びる排水口２０Ａと、図１に示すように排水口２０Ａから後方に筒状に延びる排水用の筒部２０Ｂとが一体に形成されている。排水用の筒部２０Ｂには排水口２０Ａから筒部２０Ｂに流入した水を排出するための図示しないドレンホースが接続される。
【００２５】
また、図６に示すように、リテーナ１１は円環部１６の内側において基板部１５を板厚方向に貫通する形態で設けられた２つの端子保持部２１、及び、７つの端子保持部２２が一体に形成されている。端子保持部２１はパワー端子を保持するものであり、端子保持部２２は信号端子を保持するものである。端子保持部２１は筒部の一例である。
【００２６】
各端子保持部２１及び２２は円筒状をなしている。前述した各端子は外周にフランジが設けられており、フランジよりも後側の部分が端子保持部２１及び２２に前方から挿入されている。各端子保持部２１及び２２は基板部１５から前側に延びている部分を有しており、その前側に延びている部分の環状の先端面が端子のフランジに後方から当接することによって各端子をハウジング９内に収容された状態で抜け止めしている。そして、各端子に接続されている電線が各端子保持部２１及び２２から後方に引き出されている。
【００２７】
また、端子保持部２１にはサーミスタ１２が収容されている。サーミスタ１２は電線１０によって端子保持部２１の内壁面に押し付けられており、電線１０と端子保持部２１の内壁面とによって挟持されている。
【００２８】
ここで、本実施形態ではサーミスタ１２は端子保持部２１の軸線方向に直交する断面が長方形状に形成されている。また、サーミスタ１２の後端部には検知した温度を出力するための温度検知線１３が接続されている。温度検知線１３の断面も長方形状であり、端子保持部２１から後方に引き出されている。
【００２９】
また、端子保持部２１の内壁面には端子保持部２１の内壁面から内側に張り出している２つの張出部２３が設けられている。２つの張出部２３は端子保持部２１の内周方向においてサーミスタ１２の両側に設けられている。２つの張出部２３は電線１０側を向く面が電線１０の外周面に沿った曲面状に形成されており、その曲面状の面が電線１０に圧接する。
【００３０】
また、端子保持部２１の内壁面には、張出部２３を挟んでサーミスタ１２とは逆側に凹部２４が形成されている。２つの凹部２４は端子保持部２１の軸線方向に延びている。電線１０はサーミスタ１２及び２つの張出部２３に圧接することによって左右方向に張り出すように変形し、その変形した部分が凹部２４に収容される。
【００３１】
次に、図３、図７及び図８を参照して、サーミスタホルダ１４について説明する。図３に示すように、本実施形態では左側の端子保持部２１に取り付けられるサーミスタホルダ１４と右側の端子保持部２１に取り付けられるサーミスタホルダ１４とが連結部２５によって連結されることによって一部材として構成されている。
【００３２】
図７に示すように、各サーミスタホルダ１４は大まかには端子保持部２１に外嵌される有底筒状に形成されている。サーミスタホルダ１４の環状の側壁１４Ａには前側から後側に向かって延びる２つのスリットが形成されており、それら２つのスリットの間の部分が弾性変形可能なホルダ取付部１４Ｂを構成している。
【００３３】
ホルダ取付部１４Ｂには弾性変形し易くするために後側から前側に向かって延びるスリットが形成されている。サーミスタホルダ１４が端子保持部２１に後方から装着されると、ホルダ取付部１４Ｂは端子保持部２１の外周面に設けられた図示しない突起に乗り上げた後、正規の装着位置で弾性的に復帰して突起に係止することでサーミスタホルダ１４を端子保持部２１に保持させるようになっている。
【００３４】
図８に示すように、サーミスタホルダ１４の底壁１４Ｃには電線１０及び温度検知線１３が挿通される貫通穴１４Ｄが形成されている。貫通穴１４Ｄは左右方向に平行に延びる２本の直線と２つの円弧とからなるレーストラック形状の貫通穴１４Ｅの上側の直線部分に長方形状の貫通穴１４Ｆを連結した形状に形成されている。
【００３５】
貫通穴１４Ｄにおいてレーストラック形状の貫通穴１４Ｅには断面円形の電線１０が挿通され、長方形状の貫通穴１４Ｆには断面長方形の温度検知線１３が挿通される。長方形状の貫通穴１４Ｆの左右方向の幅はサーミスタ１２の左右方向の幅より狭くなっており、サーミスタホルダ１４が端子保持部２１に取り付けられるとサーミスタ１２がサーミスタホルダ１４によって抜け止めされる。
【００３６】
また、サーミスタホルダ１４の底壁１４Ｃには貫通穴１４Ｄの下側の開口縁部に舌部１４Ｇが設けられている。図７に示すように舌部１４Ｇは底壁１４Ｃから前側に向かって片持ち状に延びている。また、図８に示すように、舌部１４Ｇは上側を向く面（すなわち電線１０側を向く面）に前後方向（すなわち端子保持部２１の軸線方向）に延びる３つの突条１４Ｈが一体に形成されている。これら３つの突条１４Ｈは電線１０をサーミスタ１２に向けて押圧するものである。
【００３７】
ここで、電線１０は断面円形であるので、３つの突条１４Ｈは略均等な力で電線１０に圧接するために間にある突条１４Ｈの上端の位置が両側の突条１４Ｈの上端の位置より低くなっている。また、図７に示すように、各突条１４Ｈの先端部の上面には前側に向かって下に傾斜するテーパ面が形成されている。このテーパ面は舌部１４Ｇを電線１０と端子保持部２１の内壁面との間に挿入し易くするためのものである。
【００３８】
（２）電線の組み付け
電線１０の組み付けでは、先ず、２つの端子保持部２１に後側からサーミスタ１２が挿入される。そして、先端にパワー端子が接続されている電線１０の後端部が端子保持部２１に前側から挿入されて後側に引き出される。なお、先に電線１０を端子保持部２１に挿入してからサーミスタ１２を端子保持部２１に挿入してもよい。この時点では未だサーミスタホルダ１４がリテーナ１１に取り付けられていないので、サーミスタ１２は電線１０によって端子保持部２１の内壁面に押し付けられていないか又は押し付けられているとしてもその押圧力は小さい。
【００３９】
そして、リテーナ１１から後方に引き出されている電線１０及び温度検知線１３が前側からサーミスタホルダ１４の貫通穴１４Ｄに挿通され、その状態でサーミスタホルダ１４がリテーナ１１に後方から取り付けられる。このとき舌部１４Ｇが電線１０を挟んでサーミスタ１２とは逆側で電線１０と端子保持部２１の内壁面との間に挿入されることにより、電線１０が舌部１４Ｇによってサーミスタ１２に向けて押圧され、サーミスタ１２が電線１０によって端子保持部２１の内壁面に押し付けられる。これにより電線１０がサーミスタ１２に密着する。
【００４０】
ここで、前述したように端子保持部２１の内壁面には凹部２４が２つ形成されているので、舌部１４Ｇを挿入すると電線１０は変形して一部が凹部２４に入り込む。
【００４１】
（３）実施形態の効果
以上説明した本実施形態に係るコネクタによると、先に電線１０を端子保持部２１に挿入してからサーミスタホルダ１４を取り付けることにより、電線１０を挿入する際の力を小さくしつつ電線１０によってサーミスタ１２を端子保持部２１の内壁面に押し付けることができる。これにより、電線１０がサーミスタ１２に密着するコネクタにおいて、治具を用いることなく手押しで電線１０を組み付けることができる。
【００４２】
更に、本実施形態に係るコネクタによると、電線１０と端子保持部２１の内壁面との間に端子保持部２１の軸線方向から舌部１４Ｇを挿入することにより、電線１０をサーミスタ１２に向けて押圧することができる。
【００４３】
更に、本実施形態に係るコネクタによると、舌部１４Ｇの電線１０側を向く面に端子保持部２１の軸線方向に延びる複数の突条１４Ｈが形成されており、それら複数の突条１４Ｈが電線１０に圧接するので、舌部１４Ｇの電線１０側を向く面が全面に亘って電線１０に圧接する場合に比べて電線１０に圧接する面積を小さくすることができる。このため舌部１４Ｇを挿入する際の電線１０と舌部１４Ｇとの摩擦力が低減され、サーミスタホルダ１４を取り付ける際に必要となる力を低減することができる。
【００４４】
更に、本実施形態に係るコネクタによると、電線１０がサーミスタ１２を端子保持部２１の内壁面に押し付ける力の一部が２つの張出部２３によって受けられるので、電線１０が過剰な力でサーミスタ１２を押し付けてサーミスタ１２が破損してしまったり電線１０の被覆が裂けてしまったりすることを抑制することができる。
【００４５】
更に、本実施形態に係るコネクタによると、端子保持部２１の内壁面に電線１０が変形するための凹部２４が形成されているので、電線１０は一部が凹部２４に入り込むように変形することが可能になる。このため、電線１０がサーミスタ１２を端子保持部２１の内壁面に押し付ける力の一部を、電線１０を変形させる力として逃がすことができる。これにより、電線１０が過剰な力でサーミスタ１２を押し付けることを抑制することができる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書によって開示される技術的範囲に含まれる。
【００４７】
（１）上記実施形態ではサーミスタホルダ１４に底壁１４Ｃから前側に向かって片持ち状に延びている舌部１４Ｇが設けられている場合を例に説明した。これに対し、例えば舌部１４Ｇの下側とサーミスタホルダ１４の環状の側壁１４Ａとを接続する接続部を一体に設け、端子保持部２１にその接続部を通すための切欠きを設けてもよい。
【００４８】
（２）上記実施形態では舌部１４Ｇに突条１４Ｈが設けられている場合を例に説明したが、突条１４Ｈは必ずしも設けられていなくてもよい。
【００４９】
（３）上記実施形態では端子保持部２１の内壁面に電線１０が変形するための凹部２４が形成されている場合を例に説明したが、凹部２４は必ずしも形成されていなくてもよい。
【００５０】
（４）上記実施形態ではサーミスタホルダ１４がリテーナ１１の端子保持部２１の外周面に設けられている突起に係止される場合を例に説明したが、リテーナ１１の基板部１５にサーミスタホルダ１４を係止するための係止部を設け、その係止部にサーミスタホルダ１４が係止される構成であってもよい。
【００５１】
（５）上記実施形態ではコネクタとして充電インレットを例に説明したが、コネクタは充電インレット以外であってもよい。
【００５２】
（６）上記実施形態ではリテーナを例に説明したが、リテーナはハウジングであってもよい。
【００５３】
（７）上記実施形態では電線１０が端子保持部２１（筒部）の一方の開口から挿入されて他方の開口から引き出されており、端子保持部２１（筒部）の他方の開口からは電線１０に接続されているパワー端子が外に出ている場合を例に説明した。これに対し、電線１０は端子保持部２１の両側から引き出されていてもよい。すなわち、電線１０は端子保持部２１に挿通されていてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０…電線、１１…リテーナ、１２…サーミスタ、１４…サーミスタホルダ、１４Ｇ…舌部、１４Ｈ…突条、２１（２１Ａ、２１Ｂ）…端子保持部（筒部の一例）、２３…張出部、２４…凹部
【図１】
0006610955.tif 000002
【図２】
0006610955.tif 000003
【図３】
0006610955.tif 000004
【図４】
0006610955.tif 000005
【図５】
0006610955.tif 000006
【図６】
0006610955.tif 000007
【図７】
0006610955.tif 000008
【図８】
0006610955.tif 000009