(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、商品又はサービスに関する複数種類の画像データを記憶する記憶部を有する情報管理サーバと、
前記商品又はサービスを提供する事業者のスタッフが使用するスタッフ端末であって、通信ネットワークを介して前記情報管理サーバと接続されたスタッフ端末と、
顧客が使用する顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ及び前記スタッフ端末と接続された顧客端末と、
を備え、
前記情報管理サーバは、前記複数種類の画像データのうち共通の商品又はサービスに関する画像データを前記スタッフ端末及び前記顧客端末にそれぞれ送信し、
前記顧客端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第１の表示部を有し、当該顧客端末の姿勢に応じて、前記第１の表示部に表示する画像の表示領域を変化させると共に、前記姿勢を表す情報を前記スタッフ端末に送信し、
前記スタッフ端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第２の表示部を有し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第２の表示部に表示する画像の表示領域を、前記第１の表示部に表示されている画像の表示領域と同じ表示領域に変化させる、
情報管理システム。
【請求項２】
顧客が使用する前記顧客端末とは異なる第２の顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ、前記スタッフ端末、及び前記顧客端末と接続された第２の顧客端末をさらに備え、
前記情報管理サーバは、前記第２の顧客端末に対してなされた操作に応じて、前記画像データを少なくとも前記スタッフ端末及び前記顧客端末に送信する、
請求項１に記載の情報管理システム。
【請求項３】
前記情報管理サーバは、前記複数種類の画像データのうち、前記スタッフ端末及び前記顧客端末に送信した画像データと共通の商品又はサービスに関する画像データを、前記第２の顧客端末に送信し、
前記顧客端末は、前記姿勢を表す情報をさらに前記第２の顧客端末に送信し、
前記第２の顧客端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第３の表示部を有し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第３の表示部に表示する画像の表示領域を変化させる、
請求項２に記載の情報管理システム。
【請求項４】
前記スタッフ端末は、当該スタッフ端末を操作するスタッフを動画撮影可能なカメラを有し、該カメラで撮影することにより生成された映像データを前記顧客端末と前記第２の顧客端末との少なくとも一方にリアルタイムに送信し、
前記顧客端末と前記第２の顧客端末とのうち、前記スタッフ端末から前記映像データを受信した方は、該映像データに基づく映像をリアルタイムに表示する、
請求項２又は３に記載の情報管理システム。
【請求項５】
前記第２の顧客端末は、当該第２の顧客端末に対してなされる操作に応じて、前記顧客端末における前記映像の表示と非表示とを切り替える信号を前記顧客端末に送信し、
前記顧客端末は、前記信号に応じて、前記第１の表示部への前記映像の表示と非表示とを切り替える、
請求項４に記載の情報管理システム。
【請求項６】
前記スタッフ端末は、前記顧客端末と前記第２の顧客端末との少なくとも一方との間で音声データの送受信をリアルタイムに行い、
前記スタッフ端末、前記顧客端末、及び前記第２の顧客端末は、音声データを受信した際に、受信した音声データに基づく音声をリアルタイムに再生する、
請求項２〜５のいずれか１項に記載の情報管理システム。
【請求項７】
前記情報管理サーバは、立体視用に構成された画像データを前記顧客端末に送信し、
前記顧客端末は、前記立体視用に構成された画像データに基づいて、立体視用の画像を前記第１の表示部に表示する、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報管理システム。
【請求項８】
通信ネットワークに接続された情報管理システムにおいて実行される情報管理方法であって、
前記情報管理システムは、
少なくとも、商品又はサービスに関する複数種類の画像データを記憶する記憶部を有する情報管理サーバと、
前記商品又はサービスを提供する事業者のスタッフが使用するスタッフ端末であって、通信ネットワークを介して前記情報管理サーバと接続されたスタッフ端末と、
顧客が使用する顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ及び前記スタッフ端末と接続された顧客端末と、
を備え、
前記情報管理サーバから、前記複数種類の画像データのうち共通の商品又はサービスに関する画像データを前記スタッフ端末及び前記顧客端末にそれぞれ送信するステップと、
前記顧客端末において、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づく画像を当該顧客端末が有する第１の表示部に表示し、当該顧客端末の姿勢に応じて、前記第１の表示部に表示する画像の表示領域を変化させるステップと、
前記姿勢を表す情報を前記顧客端末から前記スタッフ端末に送信するステップと、
前記スタッフ端末において、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づく画像を当該スタッフ端末が有する第２の表示部に表示し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第２の表示部に表示する画像の表示領域を、前記第１の表示部に表示されている画像の表示領域と同じ表示領域に変化させるステップと、
を含む情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介して遠隔地間で送受信される情報を管理する情報管理システム及び情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品の販売やサービスの提供などの顧客ビジネスにおいては、顧客といかに接点を持つかということが重要である。特に、不動産の仲介、生命保険の販売、旅行代理など、購入単価の安くない商品又はサービスを提供する事業者にとっては、顧客に対面接客する機会を増やすことが売上につながる。しかしながら、各地に点在する顧客と対面する機会を増やすために、支店や出張所を新たに設置しようとすると、場所の確保や工事費などに高額な初期費用がかかってしまうと共に、これを維持するために、賃料や人件費などの固定費が継続的に発生してしまう。また、支店や出張所に常駐スタッフも配置しなければならないため、人材の確保も必要になる。このように、支店や出張所の新規設置は、事業者にとって、金銭的及び人的な負担が非常に大きい。【０００３】
物理的に事業者と顧客が直接対面するビジネス形態に対し、近年では、インターネットを介したリモートによる対面サービスを提供する技術も知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許２００６−７９１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
リモートにより対面接客を行う場合、顧客及び事業者側のスタッフは各々、通信ネットワークを介して接続された端末を使用し、目の前に設置されたカメラに向かい、マイクに向かって話しかけ、各自の端末の画面に表示された相手の顔や商品等の画像を見ながらコミュニケーションを取る。つまり、映像や音声を介したコミュニケーションは成り立っているものの、それ以外の感覚、いわば場の雰囲気は共有していない。そのため、スタッフが紹介している商品やサービスに対し顧客がどこに興味を持っているのか、何に関心がないのか、といった、顧客が口には出さない暗黙のメッセージがスタッフには伝わりにくい。その結果、スタッフが顧客の興味関心に応じた臨機応変な対応をすることが難しくなり、サービスが低下する可能性がある。【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、リモートによる対面接客において、商品又はサービスを紹介するスタッフと、商品やサービスを閲覧する顧客との間で、場の雰囲気を共有し易くすることができる情報管理システム及び情報管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の一態様である情報管理システムは、少なくとも、商品又はサービスに関する複数種類の画像データを記憶する記憶部を有する情報管理サーバと、前記商品又はサービスを提供する事業者のスタッフが使用するスタッフ端末であって、通信ネットワークを介して前記情報管理サーバと接続されたスタッフ端末と、顧客が使用する顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ及び前記スタッフ端末と接続された顧客端末と、を備え、前記情報管理サーバは、前記複数種類の画像データのうち共通の商品又はサービスに関する画像データを前記スタッフ端末及び前記顧客端末にそれぞれ送信し、前記顧客端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第１の表示部を有し、当該顧客端末の姿勢に応じて、前記第１の表示部に表示する画像の表示領域を変化させると共に、前記姿勢を表す情報を前記スタッフ端末に送信し、前記スタッフ端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第２の表示部を有し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第２の表示部に表示する画像の表示領域を変化させるものである。【０００８】
上記情報管理システムは、顧客が使用する前記第１の顧客端末とは異なる第２の顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ、前記スタッフ端末、及び前記顧客端末と接続された第２の顧客端末をさらに備え、前記情報管理サーバは、前記第２の顧客端末に対してなされた操作に応じて、前記画像データを少なくとも前記スタッフ端末及び前記顧客端末に送信しても良い。【０００９】
上記情報管理システムにおいて、前記情報管理サーバは、前記複数種類の画像データのうち、前記スタッフ端末及び前記顧客端末に送信した画像データと共通の商品又はサービスに関する画像データを、前記第２の顧客端末に送信し、前記顧客端末は、前記姿勢を表す情報をさらに前記第２の顧客端末に送信し、前記第２の顧客端末は、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づいて画像を表示する第３の表示部を有し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第３の表示部に表示する画像の表示領域を変化させても良い。【００１０】
上記情報管理システムにおいて、前記スタッフ端末は、当該スタッフ端末を操作するスタッフを動画撮影可能なカメラを有し、該カメラで撮影することにより生成された映像データを前記顧客端末と前記第２の顧客端末との少なくとも一方にリアルタイムに送信し、前記顧客端末と前記第２の顧客端末とのうち、前記スタッフ端末から前記映像データを受信した方は、該映像データに基づく映像をリアルタイムに表示しても良い。【００１１】
上記情報管理システムにおいて、前記第２の顧客端末は、当該第２の顧客端末に対してなされる操作に応じて、前記顧客端末における前記映像の表示と非表示とを切り替える信号を前記顧客端末に送信し、前記顧客端末は、前記信号に応じて、前記第１の表示部への前記映像の表示と非表示とを切り替えても良い。【００１２】
上記情報管理システムにおいて、前記スタッフ端末は、前記顧客端末と前記第２の顧客端末との少なくとも一方との間で音声データの送受信をリアルタイムに行い、前記スタッフ端末、前記顧客端末、及び前記第２の顧客端末は、音声データを受信した際に、受信した音声データに基づく音声をリアルタイムに再生しても良い。【００１３】
上記情報管理システムにおいて、前記情報管理サーバは、立体視用に構成された画像データを前記顧客端末に送信し、前記顧客端末は、前記立体視用に構成された画像データに基づいて、立体視用の画像を前記第１の表示部に表示しても良い。【００１４】
本発明の別の態様である情報管理方法は、通信ネットワークに接続された情報管理システムにおいて実行される情報管理方法であって、前記情報管理システムは、少なくとも、商品又はサービスに関する複数種類の画像データを記憶する記憶部を有する情報管理サーバと、前記商品又はサービスを提供する事業者のスタッフが使用するスタッフ端末であって、通信ネットワークを介して前記情報管理サーバと接続されたスタッフ端末と、顧客が使用する顧客端末であって、前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバ及び前記スタッフ端末と接続された顧客端末と、を備え、前記情報管理サーバから、前記複数種類の画像データのうち共通の商品又はサービスに関する画像データを前記スタッフ端末及び前記顧客端末にそれぞれ送信するステップと、前記顧客端末において、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づく画像を当該顧客端末が有する第１の表示部に表示し、当該顧客端末の姿勢に応じて、前記第１の表示部に表示する画像の表示領域を変化させるステップと、前記姿勢を表す情報を前記顧客端末から前記スタッフ端末に送信するステップと、前記スタッフ端末において、前記情報管理サーバから送信された画像データに基づく画像を当該スタッフ端末が有する第２の表示部に表示し、前記顧客端末から送信された前記姿勢を表す情報に応じて、前記第２の表示部に表示する画像の表示領域を変化させるステップと、を含むものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、情報管理サーバから送信される画像データに基づき、スタッフ端末及び顧客端末に共通の商品又はサービスに関する画像を表示させ、顧客端末の姿勢に応じて、スタッフ端末及び顧客端末にそれぞれ有する第１及び第２の表示部に表示される画像の表示領域に変化させるので、スタッフ端末を使用するスタッフは、顧客端末に表示された商品又はサービスを閲覧する顧客と同じ視線で、同じ商品又はサービスを閲覧することができる。従って、スタッフと顧客との間で場の雰囲気を共有し易くすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報管理システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す情報管理サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示すストア管理情報記憶部に記憶されるデータベースの概略を示す図である。
【図４】図２に示すコンテンツ画像データ記憶部に記憶される画像データの概要を説明するための図である。
【図５】図１に示すスタッフ端末の概略構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示すストア端末の概略構成を示すブロック図である。
【図７】図１に示すＶＲ閲覧端末の概略構成を示すブロック図である。
【図８】ＶＲ閲覧端末を顧客が使用している様子を示す模式図である。
【図９】ストア端末及びＶＲ閲覧端末が設置されるブースを例示する模式図である。
【図１０】図１に示す情報管理システムにおいて実行されるコンテンツ画像の表示処理のシーケンス図である。
【図１１】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１２】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１３】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１４】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１５】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１６】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１７】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１８】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図１９】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２０】ＶＲ閲覧端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２１】ストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２２】図１に示す情報管理システムにおいて実行されるリモート相談処理を示すシーケンス図である。
【図２３】リモート相談処理の開始前にスタッフ端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２４】リモート相談処理を実行できないときにストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２５】リモート相談処理中にスタッフ端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２６】リモート相談処理中にストア端末に表示される画面を例示する模式図である。
【図２７】リモート相談処理中にＶＲ閲覧端末に表示される画面を例示する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る情報管理システム及び情報管理方法について、図面を参照しながら説明する。なお、これらの実施形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図面の記載において、同一部分には同一の符号を付して示している。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報管理システムの概略構成を示す図である。図１に示す情報管理システム１は、商品又はサービスを提供する事業者と、商品又はサービスの提供を希望する顧客との間において情報を送受信すると共に、両者の間において映像及び音声による双方向の通信を実現するためのシステムであり、情報管理サーバ１０と、事業者が使用する複数のスタッフ端末２０ａ、２０ｂ、…（これらをまとめて、スタッフ端末２０とも記す）と、顧客が使用するストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０とを含む。これらの情報管理サーバ１０、複数のスタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０は、通信ネットワークＮを介して接続されている。通信ネットワークＮは、例えば、インターネット回線、電話回線、ＬＡＮ、専用線、移動体通信網、ＷｉＦｉ（Wireless  Fidelity）、ブルートゥース（登録商標）等の通信回線、又はこれらの組み合わせによって構成され、有線、無線、又はこれらの組み合わせのいずれであっても良い。
【００１９】
図２は、情報管理サーバ１０の概略構成を示すブロック図である。情報管理サーバ１０は、商品又はサービスに関する情報や、該商品又はサービスを提供する事業者に関する情報等を管理する装置であり、例えば、演算処理能力の高いホストコンピュータによって構成される。図２に示すように、情報管理サーバ１０は、通信インタフェース１１と、記憶部１２と、プロセッサ１３とを有する。
【００２０】
通信インタフェース１１は、情報管理サーバ１０を通信ネットワークＮに接続し、通信ネットワークＮに接続された他の機器との間で通信を行う。通信インタフェース１１は、例えばソフトモデム、ケーブルモデム、無線モデム、ＡＤＳＬモデム等を用いて構成される。
【００２１】
記憶部１２は、例えばＲＯＭやＲＡＭといった半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な記憶媒体を用いて構成される。記憶部１２は、オペレーティングシステムプログラム及びドライバプログラムに加えて、各種機能を実行するアプリケーションプログラムや、これらのプログラムの実行中に使用される各種パラメータ等を記憶するプログラム記憶部１２１と、当該情報管理システム１において使用されるデータベースを記憶するストア管理情報記憶部１２２と、情報管理システム１において扱われる商品又はサービスに関する画像データ（以下、コンテンツ画像データという）を記憶するコンテンツ画像データ記憶部１２３とを有する。
【００２２】
図３は、ストア管理情報記憶部１２２に記憶されるデータベースの概略を示す図である。図３に示すように、ストア管理情報記憶部１２２に記憶されるデータベースには、業種データベースＤＢ１と、事業者データベースＤＢ２と、店舗データベースＤＢ３と、カテゴリデータベースＤＢ４と、商品（物件）データベースＤＢ５と、デバイスデータベースＤＢ６と、セッションデータベースＤＢ７とが含まれる。
【００２３】
業種データベースＤＢ１は、情報管理システム１を利用する事業者の業種に関する情報を格納するデータベースであり、不動産仲介業、旅行代理業、生命保険代理業、新車又は中古の自動車販売業、自動車レンタル業、家具販売業といった業種ごとに作成される。事業者の業種に関する情報は、業種コードや、当該業種に含まれ、情報管理システム１を利用する事業者名及び事業者ＩＤ等の情報を含む。
【００２４】
事業者データベースＤＢ２は、情報管理システム１を利用する事業者に関する情報を格納するデータベースであり、事業者ごとに作成される。事業者に関する情報は、事業者名、事業者ＩＤ、業種、取り扱う商品又はサービス等の情報を含む。これらの情報は、当該事業者が属する業種の業種データベースＤＢ１と関連付けられている。
【００２５】
店舗データベースＤＢ３は、各事業者の実店舗、支店、出張所等（以下、これらをまとめて店舗という）に関する情報を格納するデータベースであり、事業者ごとに作成される。店舗に関する情報は、店舗名、店舗アカウント、住所、当該店舗に設置されているスタッフ端末２０のＩＰアドレス、同スタッフ端末２０のステータス等の情報を含む。ここで、スタッフ端末２０は、店舗データベースＤＢ３に登録された各店舗に設置され、これらの店舗で業務を行うスタッフにより操作される。１つの店舗には複数のスタッフ端末２０が設置されていても良い。スタッフ端末２０のステータスには、電源オフ、スタッフの離席中（即ち、スタッフ端末２０を操作できない状態）と、着席中（即ち、スタッフ端末２０を操作できる状態）とが含まれる。
【００２６】
カテゴリデータベースＤＢ４は、情報管理システム１において取り扱われる商品又はサービスのカテゴリに関する情報を格納するデータベースであり、不動産賃貸物件、不動産売却物件、パック旅行、新車、中古車、自動車レンタル、家具といったカテゴリごとに作成される。カテゴリに関する情報は、商品又はサービスの種類、商品又はサービスのカテゴリを表すコード（商品コード、サービスコード）等の情報を含む。
【００２７】
商品（物件）データベースＤＢ５は、各カテゴリに含まれる商品又はサービスに関する情報を格納するデータベースであり、商品又はサービスのカテゴリごとに作成される。商品又はサービスに関する情報は、商品又はサービスを特定するための情報や、商品又はサービスの内容に関する情報を含む。一例として、不動産賃貸のカテゴリにおける商品、即ち賃貸される物件に関する情報は、物件名、物件コード、住所、当該物件の間取り図の画像データが記憶された記憶領域（アドレス）を示すマップ情報、当該物件の撮影を行った間取り図上での位置を表す撮影点情報、各撮影点における画像（コンテンツ画像）データが記憶された記憶領域（アドレス）を表す撮影情報等の情報を含む。別の例として、旅行のカテゴリにおける商品、即ち、旅行パック（ツアー）に関する情報は、商品名（ツアーのタイトル）、商品コード、旅行先のエリア、旅行期間、当該旅行先の地図の画像データが記憶された記憶領域（アドレス）を示すマップ情報、当該旅行先において撮影を行った地図上での位置を表す撮影点情報、各撮影点における画像（コンテンツ画像）データが記憶された記憶領域（アドレス）を表す撮影情報等の情報を含む。このような商品又はサービスに関する情報は、当該商品又はサービスを取り扱う店舗の店舗データベースＤＢ３、及び、当該商品又はサービスが属するカテゴリのカテゴリデータベースＤＢ４と関連付けられている。
【００２８】
デバイスデータベースＤＢ６は、スタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０のデバイスに関する情報をデバイスごとに格納するデータベースである。デバイスに関する情報は、デバイスのＩＤ、デバイスの設置場所、認証用のライセンス、デバイスの権限、ＩＰアドレス等の情報を含む。ここで、デバイスの権限とは、当該デバイスにおいて閲覧可能な情報の範囲のことである。上記各端末には、情報管理サーバ１０に接続するための認証用のライセンスが予め与えられており、デバイスの権限はライセンスの種類に応じて定められている。各端末が情報管理サーバ１０にアクセスすると、情報管理サーバ１０はライセンスにより認証を行うと共に、当該端末のライセンスに基づいて閲覧可能な情報（権限）を判断する。
【００２９】
また、後述するように、ストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０とは、物理的に近い場所（例えば同じブース４内）に設置され、セットで使用される。セットで使用されるストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０との組は、デバイスデータベースＤＢ６において、それぞれのライセンスにより管理される。なお、図１にはストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０を１つずつ示しているが、セットで使用されるストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０の組を複数設けても良い。
【００３０】
セッションデータベースＤＢ７は、スタッフ端末２０とストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０との間における映像及び音声を介した双方向通信のセッション（所謂ビデオチャット）に関する情報を格納する。セッションに関する情報は、セッションの名称及びＩＤ、接続されたスタッフ端末２０が設置された店舗アカウント（店舗データベースＤＢ３参照）、接続されたスタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０のデバイスＩＤ（デバイスデータベースＤＢ６参照）等の情報を含む。
【００３１】
図４は、コンテンツ画像データ記憶部１２３に記憶される画像データの概要を説明するための図である。図４に示すように、コンテンツ画像データ記憶部１２３は、マップ画像データＭ１と、３種類のコンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４とを記憶する。このうち、マップ画像データＭ１は、例えば不動産物件の間取り図や、旅行パックの旅行先の地図など、商品又はサービスの概要に関する画像（マップ画像）の画像データのことである。また、コンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４は、不動産物件内の各部屋を撮影した内覧用の画像（動画又は静止画）や、旅行先の風景や観光名所などが写った画像（同上）など、商品又はサービスの内容そのものを表す画像（コンテンツ画像）の画像データのことである。コンテンツ画像は、例えば全方位画像（ある地点から全方位３６０°の範囲を撮影した画像）やパノラマ画像など、一般的な人間の視野を超える範囲が写った画像である。スタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０の各端末が有する表示部には、通常、このようなコンテンツ画像の一部の領域（以下、表示領域という）が切り出されて表示される。
【００３２】
コンテンツ画像としては、同一の商品又はサービスに対し、３種類（コンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４）作成されている。これらのコンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４は、内容は共通であるが、画質が互いに異なっている。具体的には、スタッフ端末用のコンテンツ画像データＭ２は、顧客が閲覧しているコンテンツを、スタッフがスタッフ端末２０において確認する際に用いられる画像データであり、データ量を少なくするため、比較的低い画質となっている。ストア端末用のコンテンツ画像データＭ３は、顧客がコンテンツをストア端末３０において２次元画像として閲覧する際に用いられる画像データであり、スタッフ端末用のコンテンツ画像データＭ２よりも高画質となっている。ＶＲ閲覧端末用のコンテンツ画像データＭ４は、立体視用に構成された画像データであり、ＶＲ閲覧端末４０により顧客に現実感のある立体画像を閲覧させるために、ストア端末用のコンテンツ画像データＭ３よりもさらに高画質となっている。
【００３３】
再び図２を参照すると、プロセッサ１３は、例えばＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を用いて構成され、プログラム記憶部１２１に記憶されたサーバ用プログラムを読み込むことにより、情報管理サーバ１０の各部を統括的に制御すると共に、情報管理システム１の各種端末との間で情報を送受信することにより、事業者から顧客に商品又はサービスに関する情報を提供するための各種機能を実現する。プロセッサ１３がプログラム記憶部１２１に記憶されたプログラムを読み込むことにより実現される機能には、情報検索部１３１と、画面作成部１３２と、画像抽出部１３３と、端末接続部１３４とが含まれる。
【００３４】
情報検索部１３１は、ストア端末３０から送信された要求に応じてストア管理情報記憶部１２２に記憶されたデータベースを検索することにより、顧客所望の事業者の店舗や商品又はサービスに関する情報を抽出する。
【００３５】
画面作成部１３２は、情報検索部１３１により抽出された情報を含む画面を作成し、通信インタフェース１１から通信ネットワークＮを介してストア端末３０に送信させる。
【００３６】
画像抽出部１３３は、ストア端末３０から送信された要求に応じてコンテンツ画像データ記憶部１２３を検索することにより、顧客所望の商品又はサービスに関するコンテンツ画像データを抽出する。
【００３７】
端末接続部１３４は、ストア端末３０から送信された要求に応じて、特定の事業者の特定の店舗等に設置されたスタッフ端末２０を呼び出し、スタッフ端末２０とストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０とを接続することにより、映像及び音声を介した双方向通信のセッションを開始させる。
【００３８】
図５は、スタッフ端末２０の概略構成を示すブロック図である。スタッフ端末２０は、事業者のスタッフが店舗において使用する端末装置であり、例えば、汎用のデスクトップ型又はノート型のパーソナルコンピュータを用いて構成される。スタッフ端末２０は、事業者のスタッフが日常業務で兼用するものであっても良い。スタッフ端末２０は、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０と接続された際に、これらの端末との間でリアルタイムに映像及び音声を送受信することにより、スタッフにリモートによる対面接客を行わせるためのものである。
【００３９】
図５に示すように、スタッフ端末２０は、通信インタフェース２１と、表示部２２と、操作入力部２３と、カメラ２４と、音声出入力部２５と、記憶部２６と、プロセッサ２７とを備える。
【００４０】
通信インタフェース２１は、当該スタッフ端末２０を通信インターネットＮに接続し、通信ネットワークＮに接続された他の機器との間で通信を行う。
【００４１】
表示部２２は、例えば液晶パネル又は有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネル等の表示パネル及び駆動部を含むディスプレイである。
【００４２】
操作入力部２３は、例えば、操作ボタン、キーボード、マウス、表示部２２上に設けられたタッチパネル等の入力デバイスであり、外部からなされる操作に応じた信号をプロセッサ２７に入力する。
【００４３】
カメラ２４は、例えばコンピュータに外付けされたウェブカメラであり、スタッフ端末２０を操作するスタッフを動画撮影し、映像データを生成する。
音声出入力部２５は、例えば一般的なマイクロフォン及びサウンドプレイヤである。
【００４４】
記憶部２６は、例えばＲＯＭやＲＡＭといった半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な記憶媒体である。記憶部２６は、オペレーティングシステムプログラム及びドライバプログラムに加えて、各種機能を実行するアプリケーションプログラムや、これらのプログラムの実行中に使用される各種パラメータ等を記憶するプログラム記憶部２６１と、情報管理サーバ１０から送信されたコンテンツ画像データを記憶するコンテンツ画像データ記憶部２６２とを有する。
【００４５】
プロセッサ２７は、例えばＣＰＵを用いて構成され、プログラム記憶部２６１に記憶された各種プログラムを読み込むことにより、スタッフ端末２０の各部を統括的に制御する。プロセッサ２７がプログラム記憶部２６１に記憶されたプログラムを実行することにより実現される機能部には、接続受付部２７１と、表示制御部２７２と、表示切替部２７３とが含まれる。
【００４６】
接続受付部２７１は、ストア端末３０から送信された接続要求を受信した場合に、操作入力部２３から入力される信号に応じてこの接続要求を受け付け、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０との映像及び音声を介した双方向通信のセッションを開始させる。
【００４７】
表示制御部２７２は、表示部２２における各種情報や画像の表示を制御する。
表示切替部２７３は、操作入力部２３から入力される信号に応じて、カメラ２４により撮影された映像のデータをＶＲ閲覧端末４０に送信するか否かの切り替えを行う。
【００４８】
図６は、ストア端末３０の概略構成を示すブロック図である。ストア端末３０は、事業者が提供する商品又はサービスを利用する顧客が使用する端末装置（顧客端末）の１つであり、汎用のデスクトップ型又はノート型のパーソナルコンピュータやタブレット端末等を用いて構成される。好ましくは、幅広いユーザが直感的に操作できるように、タブレット端末を用いると良い。ストア端末３０は、スタッフ端末２０と接続された際に、スタッフ端末２０との間で映像及び音声をリアルタイムに送受信することにより、顧客と事業者のスタッフとの間においてリモートによる対話を実現させる。
【００４９】
図６に示すようにストア端末３０は、通信インタフェース３１と、表示部３２と、操作入力部３３と、カメラ３４と、音声出入力部３５と、記憶部３６と、プロセッサ３７とを備える。
【００５０】
通信インタフェース３１は、当該ストア端末３０を通信インターネットＮに接続し、通信ネットワークＮに接続された他の機器との間で通信を行う。
【００５１】
表示部３２は、例えば液晶パネル又は有機ＥＬパネル等の表示パネル及び駆動部を含むディスプレイである。
【００５２】
操作入力部３３は、例えば、操作ボタンや表示部３２上に設けられたタッチパネル等の入力デバイスであり、外部からなされる操作に応じた信号をプロセッサ３７に入力する。
【００５３】
カメラ３４は、例えばストア端末３０に内蔵されたカメラであり、ストア端末３０を操作する顧客を動画撮影し、映像データを生成する。
音声出入力部３５は、例えば一般的なマイクロフォン及びサウンドプレイヤである。
【００５４】
記憶部３６は、例えばＲＯＭやＲＡＭといった半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な記憶媒体である。記憶部３６は、オペレーティングシステムプログラム及びドライバプログラムの他、各種機能を実行するアプリケーションプログラムや各種パラメータ等を記憶するプログラム記憶部３６１と、情報管理サーバ１０から送信されたコンテンツ画像データを記憶するコンテンツ画像データ記憶部３６２とを有する。
【００５５】
プロセッサ３７は、例えばＣＰＵを用いて構成され、プログラム記憶部３６１に記憶された各種プログラムを読み込むことにより、ストア端末３０の各部を統括的に制御する。プロセッサ３７がプログラム記憶部３６１に記憶されたプログラムを実行することにより実現される機能部には、接続要求部３７１と、表示制御部３７２と、表示切替部３７３とが含まれる。
【００５６】
接続要求部３７１は、操作入力部３３から入力される信号に従い、スタッフ端末２０との間で映像及び音声を介した双方向通信のセッションを開始するための接続要求を情報管理サーバ１０に送信する。
【００５７】
表示制御部３７２は、表示部３２における各種情報や画像の表示を制御する。
表示切替部３７３は、操作入力部３３から入力される信号に応じて、スタッフ端末２０から送信された映像データに基づく映像をＶＲ閲覧端末４０に表示させるか否かを切り替えるための信号を生成し、通信インタフェース３１から出力させる。
【００５８】
図７は、ＶＲ閲覧端末４０の概略構成を示すブロック図である。図８は、ＶＲ閲覧端末４０を顧客が使用している様子を示す模式図である。ＶＲ閲覧端末４０は、事業者が提供する商品又はサービスを利用する顧客が使用するもう１つの端末装置（顧客端末）であり、特に、商品又はサービスのコンテンツ画像を立体視できるように構成したものである。
【００５９】
ＶＲ閲覧端末４０としては、例えば、スマートフォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯型ゲーム装置のように、表示部を備える汎用の機器を用いることができる。ＶＲ閲覧端末４０として、例えばスマートフォンを用いる場合、表示部が設けられた側をユーザに向けてスマートフォンをホルダー３に取り付けることにより、顧客２はハンズフリーで表示部を見ることができる。ホルダー３の内部には、顧客２の左右の眼に対応する位置に２つのレンズがそれぞれ取り付けられている。顧客２に画像を立体視させる場合には、視差が設けられた２つの画像を表示部４２に表示する。顧客２は、これらの２つの画像をホルダー３内の２つのレンズを通して見ることにより、表示部に写った画像を立体的なオブジェクトとして認識することができる。
【００６０】
もっとも、ＶＲ閲覧端末４０の外観は、図８に示すものに限定されない。例えば、スマートフォン等の画像表示機能を有する機器とホルダーが一体化された立体視専用の画像表示機器を用いても良い。なお、このような専用の画像表示機器は、ヘッドマウントディスプレイとも呼ばれる。
【００６１】
図７に示すように、ＶＲ閲覧端末４０は、通信インタフェース４１と、表示部４２と、操作入力部４３と、カメラ４４と、音声出入力部４５と、センサ部４６と、記憶部４７と、プロセッサ４８とを備える。
【００６２】
通信インタフェース４１は、ＶＲ閲覧端末４０を通信インターネットＮに接続し、通信ネットワークＮに接続された他の機器、具体的には、情報管理サーバ１０及びストア端末３０との間で通信を行う。
【００６３】
表示部４２は、例えば液晶パネル又は有機ＥＬパネル等の表示パネル及び駆動部を含むディスプレイである。
操作入力部４３は、例えば、操作ボタンや表示部４２上に設けられたタッチパネル等の入力デバイスであり、外部からなされる操作に応じた信号をプロセッサ４８に入力する。
【００６４】
カメラ４４は、例えばＶＲ閲覧端末４０に内蔵されたカメラである。なお、ＶＲ閲覧端末４０として、スマートフォン等の汎用の機器ではなく、立体視専用の画像表示機器を用いる場合には、カメラ４４が設けられていないこともある。
【００６５】
音声出入力部４５は、例えば一般的なマイクロフォン及びサウンドプレイヤである。
センサ部４６は、ジャイロセンサ４６１及び加速度センサ４６２等の各種センサを含み、ＶＲ閲覧端末４０の向きや傾きの変化を表す検出信号を出力する。
【００６６】
記憶部４７は、例えばＲＯＭやＲＡＭといった半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な記憶媒体である。記憶部４７は、オペレーティングシステムプログラム及びドライバプログラムの他、各種機能を実行するアプリケーションプログラムや各種パラメータ等を記憶するプログラム記憶部４７１と、情報管理サーバ１０から送信されたコンテンツ画像データを記憶するコンテンツ画像データ記憶部４７２とを有する。
【００６７】
プロセッサ４８は、例えばＣＰＵを用いて構成され、プログラム記憶部４７１に記憶された各種プログラムを読み込むことにより、ＶＲ閲覧端末４０の各部を統括的に制御する。プロセッサ４８がプログラム記憶部４７１に記憶されたプログラムを実行することにより実現される機能部には、姿勢情報取得部４８１と、表示制御部４８２と、表示切替部４８３とが含まれる。
【００６８】
姿勢情報取得部４８１は、センサ部４６から出力された検出信号から、ＶＲ閲覧端末４０の姿勢を表す情報、即ち、向き（方位角）や傾き（仰角）の変化を検知し、その変化の向き及び変化量を表す情報（以下、姿勢情報という）を出力する。出力された姿勢情報は、表示制御部４８２に入力されると共に、通信インタフェース４１により、ストア端末３０と、セッションが確立されたスタッフ端末２０とに送信される。
【００６９】
表示制御部４８２は、姿勢情報取得部４８１から出力された姿勢情報に基づいて、表示部４２に表示されるコンテンツ画像を変化させる。
【００７０】
表示切替部４８３は、ストア端末３０から送信され、通信インタフェース４１を介して入力される信号に応じて、スタッフ端末２０から送信された映像データに基づく映像を表示部４２に表示させるか否かを切り替える。
【００７１】
ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０を設置する場所は、通信ネットワークＮと接続可能な環境であれば特に限定されない。好ましくは、幅広い層の顧客がストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０を利用できるように、例えばショッピングモール、ショッピングセンター、駅の構内、駅ビルなどの施設に設置すると良い。また、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０は、上述したような施設に設けられたカウンター等に設置しても良いし、専用のブースに設置しても良い。もちろん、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０を、個人の自宅、職場、地域のコミュニティセンターなどの公的施設、事務所等に設置しても良い。
【００７２】
図９は、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０が設置されるブースを例示する模式図である。図９に示すブース４の内部には、ベンチ４ａ及び棚４ｂが設けられている。棚４ｂの１つの面には、ストア端末３０の画面が嵌め込まれている。また、棚４ｂの上面には、ＶＲ閲覧端末４０が置かれている。なお、図９は、ストア端末３０及びＶＲ端末４０のセットを２組（各種端末を２台ずつ）設置した状態を示している。顧客は、ブース４に入り、ベンチ４ａに座ってストア端末３０を操作し、或いは、ＶＲ閲覧端末４０を装着して、所望の商品又はサービスに関する情報を取得することができる。
【００７３】
図９に示すように、ブース４には複数の顧客が入ることができる。後述するように、セットで使用されるストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０との間においては、コンテンツ画像が同期して表示されるので、例えば１人の顧客がストア端末３０の表示部３２を眺め、もう１人の顧客がＶＲ閲覧端末４０を装着することで、これらの顧客の間で、同じコンテンツ画像を閲覧しながら話し合うといった利用方法も可能である。
【００７４】
次に、情報管理システム１の動作について説明する。図１０は、情報管理システム１において実行されるコンテンツ画像の表示処理のシーケンス図である。図１１〜図１９及び図２１は、ストア端末３０に表示される画面を例示する模式図である。図２０は、ＶＲ閲覧端末４０に表示される画面を例示する模式図である。
【００７５】
ストア端末３０が情報管理サーバ１０にアクセスすると（ステップＳ２０１）、情報管理サーバ１０は、図１１に例示するサービス選択画面Ａ１をストア端末３０に送信する（ステップＳ１０１）。これに応じて、ストア端末３０は、受信した画面を表示部３２に表示する（ステップＳ２０２）。図１１に示すように、サービス選択画面Ａ１は、顧客が利用可能なサービスとして、「不動産を借りる（不動産賃貸情報の取得）」、「不動産を買う（不動産売買情報の取得）」、「ショッピング」、「旅行に行く（旅行情報の取得）」、「生命保険を選ぶ（生命保険情報の取得）」等のテキストが表示されたアイコンａ１１〜ａ１５を含む。
【００７６】
ストア端末３０において、アイコンａ１１〜ａ１５のいずれかに対し、所定の操作（例えばタップ操作）がなされると、ストア端末３０は、操作されたアイコンに対応する画面の要求信号を情報管理サーバ１０に送信する（ステップＳ２０３）。
【００７７】
情報管理サーバ１０は、画面の要求信号を受信すると、ストア管理情報記憶部１２２に記憶されたデータベースを検索して必要な情報を抽出し、抽出した情報を含む画面（即ち、要求された画面）をストア端末３０に送信する。（ステップＳ１０２）。ストア端末３０は、受信した画面を表示部３２に表示する（ステップＳ２０４）。
【００７８】
このようにしてストア端末３０に順次表示される画面に対し、顧客が所定の操作を行うことにより、これらのステップＳ２０３、Ｓ１０２、Ｓ２０４が繰り返され、顧客は所望の情報に近づくことができる。このように、顧客自身がストア端末３０を操作して所望の情報を検索するモードを、セルフモードという。
【００７９】
例えば、図１１に示すサービス選択画面Ａ１において、「不動産を借りる」と表示されたアイコンａ１１に対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、探索方法選択画面Ａ２（図１２参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８０】
図１２に示す探索方法選択画面Ａ２は、「店を選ぶ」、「エリアで選ぶ」とのテキストがそれぞれ表示されたアイコンａ２１、ａ２２を含む。探索方法選択画面Ａ２において、アイコンａ２１に対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、業種データベースＤＢ１（図３参照）に格納された不動産仲介業の情報と関連付けられた事業者を事業者データベースＤＢ２から抽出し、抽出した情報を含む事業者選択画面Ａ３（図１３参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８１】
図１３に示す事業者選択画面Ａ３は、抽出された事業者名（Ａ不動産、Ｂ不動産、Ｃ不動産）がそれぞれ表示された複数のアイコンａ３１、ａ３２、ａ３３を含む。事業者選択画面Ａ３において、例えばアイコンａ３１に対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、アイコンａ３１に表示された事業者（Ａ不動産）と関連付けられた店舗を店舗データベースＤＢ３から抽出し、抽出した情報を含む店舗選択画面Ａ４（図１４参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８２】
図１４に示す店舗選択画面Ａ４は、Ａ不動産と関連付けられた店舗名（○○駅前店、△△店、…）がそれぞれ表示された複数のアイコンａ４１、ａ４２、…を含む。店舗選択画面Ａ４において、例えばアイコンａ４１に対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、アイコンａ４１に表示された店舗（○○駅前店）に関する情報を店舗データベースＤＢ３から抽出し、抽出した情報を含む店舗情報画面Ａ５（図１５参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８３】
図１５に示す店舗情報画面Ａ５は、当該店舗が扱う商品（不動産物件）の情報が表示される物件情報表示欄ａ５１と、当該店舗に関する情報が表示される店舗情報表示欄ａ５２と、相談開始ボタンａ５３を含む。店舗情報画面Ａ５において、店舗情報表示欄ａ５２に表示された複数の物件のテキストの１つに対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、操作されたテキストに対応する物件に関する情報を商品（物件）データベースＤＢ５から抽出し、抽出した情報を含む物件情報画面Ａ６（図１６参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８４】
図１６に示す物件情報画面Ａ６は、当該物件の名称や所在地等の情報が表示される物件情報表示欄ａ６１と、「内覧する」とのテキストが表示された内覧ボタンａ６２と、「スタッフと話す」等のテキストが表示された相談開始ボタンａ６３とを含む。
【００８５】
他方、図１２に示す探索方法選択画面Ａ２において、アイコンａ２２に対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、エリア選択画面Ａ７（図１７参照）をストア端末３０に送信して表示させる。この後、情報管理サーバ１０は、エリアを徐々に絞るための画面をストア端末３０に順次表示させ、最終的に、商品（物件）データベースＤＢ５を参照して、物件選択画面Ａ８（図１８参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８６】
図１８に示す物件選択画面Ａ８には、選択されたエリアに存在する複数の物件に関する情報が列挙されている。物件選択画面Ａ８において、列挙された複数の物件のテキストの１つに対して所定の操作がなされると、情報管理サーバ１０は、操作されたテキストに対応する物件に関する情報を商品（物件）データベースＤＢ５から抽出し、抽出した情報を含む物件情報画面Ａ６（図１６参照）をストア端末３０に送信して表示させる。
【００８７】
図１６に示す物件情報画面Ａ６において、内覧ボタンａ６２に対して所定の操作がなされると、ストア端末３０は、コンテンツ画像の閲覧要求信号を情報管理サーバ１０に送信する（ステップＳ２０５）。これに応じて、情報管理サーバ１０は、要求されたコンテンツ（即ち、選択された物件）のコンテンツ画像データＭ３、Ｍ４をコンテンツ画像データ記憶部１２３から抽出する。そして、ストア端末用のコンテンツ画像データＭ３をストア端末３０に送信し、ＶＲ閲覧端末用のコンテンツ画像データＭ４をＶＲ閲覧端末４０に送信する（ステップＳ１０３）。
【００８８】
これに応じて、ストア端末３０は、受信したコンテンツ画像データＭ３をコンテンツ画像データ記憶部３６２に保存する（ステップＳ２０６）。また、ＶＲ閲覧端末４０は、受信したコンテンツ画像データＭ４をコンテンツ画像データ記憶部４７２に記憶する（ステップＳ３０１）。
【００８９】
続いて、情報管理サーバ１０は、図１９に示す閲覧開始画面Ａ９をストア端末３０に送信し（ステップＳ１０４）、ストア端末３０は、受信した閲覧開始画面Ａ９を表示する（ステップＳ２０７）。閲覧開始画面Ａ９は、ストア端末３０を操作する顧客へのメッセージが表示されるメッセージ表示欄ａ９１と、スタートボタンａ９２とを含む。
【００９０】
ストア端末３０は、スタートボタンａ９２に対する所定の操作（例えばタップ操作）を検知すると、閲覧開始信号を情報管理サーバ１０に送信し（ステップＳ２０８）、情報管理サーバ１０は、閲覧開始信号をさらにＶＲ閲覧端末４０に送信する（ステップＳ１０５）。これに応じて、ＶＲ閲覧端末４０は、コンテンツ画像データ記憶部４７２に保存されたコンテンツ画像データＭ４に基づくコンテンツ画像（即ち、物件の内部の画像）の表示を開始する（ステップＳ３０２）。図２０に示すように、ＶＲ閲覧端末４０においては、表示部４２の２つの領域４２ａ、４２ｂに、互いに視差が設けられた２つの画像がそれぞれ表示される。ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客は、領域４２ａ、４２ｂに表示された画像を左右それぞれの眼で見ることにより、コンテンツ画像を立体視することができる。
【００９１】
また、ストア端末３０も、図２１に示す閲覧画面Ａ１０を表示部３２に表示し、コンテンツ画像データ記憶部３６２に保存されたコンテンツ画像データＭ２に基づくコンテンツ画像の表示を開始する（ステップＳ２０９）。閲覧画面Ａ１０は、コンテンツ画像が表示されるコンテンツ画像表示欄ａ９３と、「スタッフと話す」等のテキストが表示された相談開始ボタンａ９４とを含む。
【００９２】
ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客が頭を動かすなどして、ＶＲ閲覧端末４０に姿勢（向き及び傾き）の変化が生じると、ＶＲ閲覧端末４０は、姿勢の変化を表す情報（姿勢情報）を取得すると共に、この姿勢情報をストア端末３０に送信する（ステップＳ３０３）。ストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０との間の通信は、情報管理サーバ１０を介して行っても良いし、直接行っても良い。例えば、ＷｅｂＲＴＣ（Web  Real-Time  Communication）と呼ばれる端末間同士（peer  to  peer）での通信技術を用いることにより、セットして使用されるストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０との間で、通信ネットワークＮを介して、情報管理サーバ１０を経由することなく、各種データを送受信することができる。また、ストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０とを予めペアリングしておき、両者間で近距離無線通信を行っても良い。
【００９３】
ＶＲ閲覧端末４０は、取得した姿勢情報に基づいて、コンテンツ画像データ記憶部４７２からコンテンツ画像データＭ４を読み出すことにより、表示部４２に表示するコンテンツ画像の表示領域を変化させる（ステップＳ３０４）。例えば、図２０に示すように、表示部４２にキッチンが表示されている状態から、ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客が頭部を上方向に向けた場合、キッチンの天井側の領域が表示部４２に表示される。これにより、ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客は、恰も物件と同じ空間（即ち、物件の内部）に居て物件を閲覧しているようなリアルな感覚を味わうことができる。
【００９４】
また、ストア端末３０は、ＶＲ閲覧端末４０から送信された姿勢情報を受信すると、この姿勢情報に基づいて、コンテンツ画像データ記憶部３６２からコンテンツ画像データＭ３を読み出すことにより、表示部３２に表示するコンテンツ画像の表示領域を変化させる（ステップＳ２１０）。つまり、ＶＲ閲覧端末４０に表示されているコンテンツ画像と同じ表示領域のコンテンツ画像が、ストア端末３０に２次元的に表示される。このように、ＶＲ閲覧端末４０とストア端末３０との間でコンテンツ画像を同期して表示することにより、ストア端末３０を閲覧している顧客は、ＶＲ閲覧端末４０を装着している顧客と同じ視点で、物件を閲覧することができる。
【００９５】
図２２は、情報管理システム１において実行されるリモート相談処理を示すシーケンス図である。図２３は、リモート相談処理の開始前にスタッフ端末２０に表示される画面を例示する模式図である。図２４は、リモート相談処理を実行できないときにストア端末３０に表示される画面を例示する模式図である。図２５は、リモート相談処理中にスタッフ端末２０に表示される画面を例示する模式図である。図２６は、リモート相談処理中にストア端末３０に表示される画面を例示する模式図である。図２７は、リモート相談処理中にＶＲ閲覧端末４０に表示される画面を例示する模式図である。
【００９６】
ストア端末３０は、図１６に示す物件情報画面Ａ６に表示された相談開始ボタンａ６３、又は図２１に示す閲覧画面Ａ１０に表示された相談開始ボタンａ９４に対する所定の操作（例えばタップ操作）を検知すると、スタッフ端末２０との通信による接続を要求する接続要求信号を情報管理サーバ１０に送信する（ステップＳ３１１）。これに応じて、情報管理サーバ１０は、ストア管理情報記憶部１２２を検索し、ストア端末３０において閲覧中の物件を取り扱う店舗に設置されたスタッフ端末２０に接続要求信号を送信する（ステップＳ１１１）。このとき、図１２に示す探索方法選択画面Ａ２において「店を選ぶ」が選択されていた場合、情報管理サーバ１０は、閲覧中の物件を取り扱う店舗のうち、顧客が選択した店舗に設置されたスタッフ端末２０に接続要求信号を送信する。反対に図１２に示す探索方法選択画面Ａ２において「エリアを選ぶ」が選択されていた場合、情報管理サーバ１０は、閲覧中の物件を取り扱う店舗を抽出して接続要求信号を送信する。
【００９７】
リモート相談処理の開始前のスタッフ端末２０には、図２３に例示する未接続画面Ｂ１が表示される。未接続画面Ｂ１は、当該店舗が扱う物件が列挙された物件表示欄ｂ１１と、物件表示欄ｂ１１において選択された物件の詳細情報が表示される物件詳細情報表示欄ｂ１２と、間取り図が表示される間取り図表示欄ｂ１３と、ストア端末３０との接続状態が表示される接続状態表示欄ｂ１４と、ストア端末３０のカメラ３４により撮影されたリアルタイムの映像が表示される顧客映像表示欄ｂ１５と、コンテンツ画像が表示されるコンテンツ画像表示欄ｂ１６とを含む。情報管理サーバ１０から接続要求信号が送信されると、接続状態表示欄ｂ１４に、呼出中である旨を示すテキストやマーク等と、接続ボタンｂ１７とが表示される。
【００９８】
ここで、店舗データベースＤＢ３（図３参照）においてスタッフ端末２０のステータスが「離席中」となっている間には、スタッフ端末２０とストア端末３０とを接続することができない。そのため、ある店舗において全てのスタッフ端末２０のステータスが「離席中」となっているときに、ストア端末３０において当該店舗が選択された場合、図２４に示すように、ストア端末３０の閲覧画面Ａ１０’内の相談開始ボタンａ９４に、スタッフが離席中である旨が表示される。この場合、顧客は、相談開始ボタンａ９４を操作することができない。また、図１２に示す探索方法選択画面Ａ２において「エリアを選ぶ」が選択されていた場合、情報管理サーバ１０は、閲覧中の物件を取り扱う店舗データベースＤＢ３から、ステータスが「着席中」のスタッフ端末２０を抽出し、優先度順に接続要求信号を送信する。
【００９９】
スタッフ端末２０は、図２３に示す未接続画面Ｂ１の接続ボタンｂ１７に対する所定の操作（例えば、マウスを用いたクリック操作）を検知すると、接続許可信号を情報管理サーバ１０に送信する（ステップＳ２１１）。これに応じて、情報管理サーバ１０は、セッションデータベースＤＢ７に、接続要求信号の送信元のストア端末３０と、該ストア端末３０とセットで使用されるＶＲ閲覧端末４０と、接続許可信号の送信元のスタッフ端末２０との間における新規のセッションを登録する（ステップＳ１１２）。これにより、登録されたストア端末３０と、ＶＲ閲覧端末４０と、スタッフ端末２０との間で、映像及び音声を介した双方向通信が可能な状態となる。セッションが登録されると、スタッフ端末２０の表示部２２に、図２５に示す接続画面Ｂ２が表示される。接続画面Ｂ２においては、物件詳細情報表示欄ｂ１２に、ストア端末３０において閲覧中の物件に関する詳細情報が表示される。
【０１００】
情報管理サーバ１０は、新たなセッションを登録すると、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０において閲覧中の物件のマップ画像データＭ１及びコンテンツ画像データＭ２（図４参照）をスタッフ端末２０に送信する（ステップＳ１１３）。スタッフ端末２０は、受信したマップ画像データＭ１及びコンテンツ画像データＭ２をコンテンツ画像データ記憶部２６２に保存し（ステップＳ２１２）、コンテンツ画像の表示を開始する（ステップＳ２１３）。
【０１０１】
これにより、接続画面Ｂ２の間取り図表示欄ｂ１３に、ストア端末３０において閲覧中の物件の間取り図が表示され、コンテンツ画像表示欄ｂ１６には、同物件のコンテンツ画像（即ち、物件内部の画像）が表示される。間取り図表示欄ｂ１３は、コンテンツ画像表示欄ｂ１６に表示されたコンテンツ画像の表示を変更するための操作手段にもなっている。詳細には、間取り図表示欄ｂ１３の所望の点に対し、マウス等を用いたポインティング操作を行うことにより、コンテンツ画像表示欄ｂ１６に表示される画像が、当該操作がなされた点に対応する実在の物件内の位置から見た画像に変化する。
【０１０２】
スタッフ端末２０は、カメラ２４により撮影された映像のデータ（映像データ）と、音声出入力部２５により収集された音声のデータ（音声データ）とを送信する（ステップＳ２１４）。ストア端末３０は、受信した映像データ及び音声データに基づいて、スタッフの映像及び音声を再生する（ステップＳ３１２）。図２６に示すように、ストア端末３０の表示部３２には、コンテンツ画像表示欄ａ９３に加えて、リアルタイム映像表示欄ｂ２１が設けられ、このリアルタイム映像表示欄ｂ２１にスタッフの映像がリアルタイムに表示される。
【０１０３】
また、ＶＲ閲覧端末４０は、スタッフ端末２０から送信された映像データに基づいて、スタッフの映像を再生する（ステップＳ４１１）。図２７に示すように、ＶＲ閲覧端末４０の表示部４２には、コンテンツ画像内の一部にリアルタイム映像表示欄ｂ３１が設けられ、ここにスタッフの映像がリアルタイムに表示される。リアルタイム映像表示欄ｂ３１は、ストア端末３０の表示部３２に設けられたリアルタイム映像消去ボタンｂ２２を操作することにより、表示の有無を変えることができる。なお、ＶＲ閲覧端末４０とスタッフ端末２０との間で音声データを送受信することにより、ＶＲ閲覧端末４０においてスタッフの音声を再生したり、スタッフ端末２０においてＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客の音声を再生したりすることとしても良い。
【０１０４】
また、ストア端末３０は、カメラ３４により撮影された映像のデータ（映像データ）と、音声出入力部３５により収集された音声のデータ（音声データ）とを送信する（ステップＳ３１３）。スタッフ端末２０は、受信した映像データ及び音声データに基づいて、顧客の映像及び音声を再生する（ステップＳ２１５）。図２５に示すように、スタッフ端末２０の接続画面Ｂ２の顧客映像表示欄ｂ１５には、ストア端末３０を操作する顧客の映像がリアルタイムに表示される。
【０１０５】
なお、スタッフ端末２０と、ストア端末３０と、ＶＲ閲覧端末４０との間における映像データ及び音声データの送受信は、通信ネットワークＮ及び情報管理サーバ１０を介して行っても良いし、通信のセッションが確立した後であれば、通信ネットワークＮを介して直接送受信するようにしても良い。例えば上述したＷｅｂＲＴＣを用いることにより、映像データ、音声データ、その他各種データを、スタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０の間で、情報管理サーバ１０を経由することなく送受信することができる。
【０１０６】
ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客が頭を動かすなどして、ＶＲ閲覧端末４０に姿勢の変化が生じると、図１０のステップ３０３と同様に、ＶＲ閲覧端末４０は、姿勢情報を取得してストア端末３０に送信すると共に、スタッフ端末２０にも送信する（ステップＳ４１２）。
【０１０７】
ＶＲ閲覧端末４０は、図１０のステップＳ３０４と同様に、取得した姿勢情報に基づいて、表示部４２に表示するコンテンツ画像の表示領域を変化させる（ステップＳ４１３）。また、ストア端末３０も、図１０のステップＳ２１０と同様に、ＶＲ閲覧端末４０から送信された姿勢情報に基づいて、表示部３２に表示するコンテンツ画像の表示領域を変化させる（ステップＳ３１４）。
【０１０８】
スタッフ端末２０は、ＶＲ閲覧端末４０から送信された姿勢情報に基づいて、コンテンツ画像データ記憶部２６２からコンテンツ画像データＭ２を読み出すことにより、コンテンツ画像表示欄ｂ１６に表示するコンテンツ画像の表示領域を変化させる（ステップＳ２１６）。つまり、ＶＲ閲覧端末４０に表示されているコンテンツ画像と同じ表示領域のコンテンツ画像が、スタッフ端末２０のコンテンツ画像表示領域ｂ１５に２次元的に表示される。このように、ＶＲ閲覧端末４０とスタッフ端末２０との間で、コンテンツ画像を同期して表示することにより、スタッフ端末２０を操作するスタッフは、ＶＲ閲覧端末４０を装着している顧客と同じ視点で、物件を内覧することができ、顧客が注目している部分や、興味を示している部分などを把握することができる。
【０１０９】
なお、ＶＲ閲覧端末４０に表示されるリアルタイム映像表示欄ｂ３１は、スタッフ端末２０側からも消去することができる。具体的には、接続画面Ｂ２に設けられたリアルタイム映像消去ボタンｂ１８に対して所定の操作（例えばマウスを用いたクリック操作）を行えば良い。
【０１１０】
このように、スタッフ端末２０とストア端末３０とＶＲ閲覧端末４０との間で通信のセッションが確立した状態で、コンテンツ画像を各端末に表示させると、ＶＲ閲覧端末４０の動きに応じて、スタッフ端末２０及びストア端末３０に表示されるコンテンツ画像の表示領域も変化する（閲覧モード）。それにより、スタッフ端末２０を操作するスタッフや、ストア端末３０を閲覧する顧客も、ＶＲ閲覧端末４０を装着している顧客の視点で、選択中の物件の内部の画像を閲覧することができる。
【０１１１】
また、スタッフ端末２０側から、コンテンツ画像を変更することも可能である（接客モード）。例えば、スタッフ端末２０の接続画面Ｂ２において、物件表示欄ｂ１１に表示された特定の物件のアイコンに対して所定の操作（例えば、マウスを用いたクリック操作）がなされると、当該物件のコンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４が、情報管理サーバ１０からスタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０にそれぞれ送信され、各端末において、当該物件のコンテンツ画像が表示される。また、間取り図表示欄ｂ１３に対して所定の操作を行うことにより、各端末に表示されるコンテンツ画像の表示領域を変化させることができる。スタッフは、スタッフ端末２０を操作して、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０に表示されるコンテンツ画像を切り換えながら、映像及び音声を介して顧客と対話することで、顧客の物件選びを適切にサポートすることができる。
【０１１２】
ここで、上記説明においては、物件情報画面Ａ６（図１６参照）に表示された相談開始ボタンａ６３、又は、閲覧画面Ａ１０（図２１参照）に表示された相談開始ボタンａ９４を操作することにより、リモート相談処理が開始されることとした。店舗情報画面Ａ５（図１５参照）に表示された相談開始ボタンａ５３を操作することにより、リモート相談処理を開始しても良い。この場合、リモート相談処理が開始された直後は、閲覧する物件が決まっていないため、顧客はスタッフと対話しながら物件の選択を行えば良い。この場合、顧客が内覧を希望する物件が見つかるまでは、スタッフ端末２０に対する操作により、ストア端末３０及びＶＲ閲覧端末４０に表示されるコンテンツ画像が決定される接客モードとなる。また、顧客が内覧を希望する物件が決まった後は、ＶＲ閲覧端末４０から送信される姿勢情報に基づいてスタッフ端末２０及びストア端末３０に表示されるコンテンツ画像が決定される閲覧モードに切り替えると良い。
【０１１３】
このような接客モードと閲覧モードとセルフモード（図１０のステップＳ２０３、Ｓ１０２、Ｓ２０４参照）との切り替えは、ストア端末３０から行っても良いし、スタッフ端末２０から行っても良い。
【０１１４】
以上説明したように、本実施形態によれば、事業者は、情報管理サーバ１０に自身の事業や、店舗や、商品又はサービスに関する情報を登録し、スタッフ端末２０として使用する汎用のコンピュータを用意することで、リモートによる対面接客サービスを開始することができる。従って、事業者は、大きな費用負担や人的負担を要することなく、新たな顧客サービスの場を獲得し、広げることが可能となる。
【０１１５】
また、本実施形態によれば、情報管理サーバ１０のストア管理データベースに、業種別、事業者別、商品又はサービスのカテゴリ別といった様々な切り口で検索可能なデータベースを構築するので、同一又は異なる業種の複数の事業者に対し、当該情報管理システム１を同時に利用させることが可能となる。従って、顧客が利用可能な接客サービスの種類を増やすことができ、顧客の利便性を向上させることができる。
【０１１６】
また、本実施形態によれば、顧客は、ストア端末３０を用いて所望の商品（物件）を検索するセルフモードと、店舗のスタッフと相談しながら所望の商品（物件）を紹介してもらう接客モードとを選択することができ、途中で切り換えることもできる。従って、顧客は、利用目的や、商品等のカテゴリや、自身の好み等に応じて、気軽に情報管理システム１を利用したサービスを受けることができる。また、店舗のスタッフも、顧客からの要望があったときのみ、接客モードに対応すれば良いので、業務の効率化を図ることができると共に、過剰な接客サービスに陥ることがなくなる。
【０１１７】
また、本実施形態によれば、事業者が提供する商品又はサービスに関するコンテンツ画像を、ＶＲ閲覧端末４０に３次元的に表示するので、顧客はより現実に近い感覚で商品又はサービスを確認することができる。例えば、顧客が不動産物件を選ぶ場合であっても、現地にわざわざ出向くことなく、数多くの物件を閲覧して評価することができる。また、店舗のスタッフにとっても、顧客を現地まで案内する手間を省き、業務の効率化を図ることができる。
【０１１８】
また、本実施形態によれば、ＶＲ閲覧端末４０の姿勢情報に基づいて、スタッフ端末２０及びストア端末３０に表示されるコンテンツ画像の表示領域を変化させるので、スタッフ端末２０を操作するスタッフや、ストア端末３０を閲覧する顧客も、ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客と同じ視点でコンテンツ画像を閲覧することができる。それにより、スタッフは、顧客が商品（物件）のどこに注目し、何に関心を持っているのかということを、直感的に把握することができる。そのため、単に映像及び音声を送受信するだけの一般的なリモート通信と異なり、スタッフは、商品等の閲覧を体験する場の雰囲気を顧客と共有し、顧客が発する暗黙のメッセージを把握し易くなる。それにより、スタッフは、顧客の興味関心に応じて商品等の説明を変えるなど、臨機応変な対応をすることができる。つまり、スタッフは、顧客と場の雰囲気を共有しながら、映像及び音声の送受信による対話をすることで、リモートではあっても、よりリアルな感覚に近い接客サービスを顧客に提供し、接客サービスの質を向上させることが可能となる。また、ストア端末３０を閲覧する顧客も、ＶＲ閲覧端末４０を装着した顧客と同じ対象を見ながら、コミュニケーションを取り、商品又はサービス選びを行うことができる。
【０１１９】
また、本実施形態によれば、スタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０に、閲覧対象のコンテンツ画像データＭ２、Ｍ３、Ｍ４をそれぞれ保存し、ＶＲ閲覧端末４０の姿勢が変化した際には、ＶＲ閲覧端末４０から姿勢情報のみを送信する。従って、通信のトラフィックを招くことなく、姿勢情報に基づき、各端末においてコンテンツ画像の表示領域をほぼリアルタイムに変化させることができる。
【０１２０】
なお、上記実施形態においては、ＶＲ閲覧端末４０にコンテンツ画像として立体視用の画像を表示させることとしたが、パノラマ画像を表示させることとしても良い。この場合、ＶＲ閲覧端末４０の表示部４２には、図２０に示すような視差が設けられた２つの画像が表示されるのではなく、全方位画像（又は広角レンズで撮影された画像）の一部を切り出したパノラマ画像が、表示部４２の画面全体に表示される。この場合には、ＶＲ閲覧端末４０において取得された姿勢情報に基づいて、スタッフ端末２０、ストア端末３０、及びＶＲ閲覧端末４０にそれぞれ表示されるパノラマ画像の表示領域が変化する。
【０１２１】
また、上記実施形態においては、ストア端末３０を用いて商品や店舗の検索やコンテンツ画像の表示開始等の操作を行うこととしたが、ＶＲ閲覧端末４０を用いてこれらの操作を行うこととしても良い。この場合、ＶＲ閲覧端末４０とスタッフ端末２０との間で音声の送受信も行うことで、顧客は、ストア端末３０を使用することなく、ＶＲ閲覧端末４０のみを用いて、商品等の画像をＶＲ閲覧端末４０に表示させたり、スタッフ端末２０を操作するスタッフとの間で映像及び音声を介したコミュニケーションを行ったりすることが可能となる。
【０１２２】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明を形成することができる。例えば、上記実施形態に示した全構成要素からいくつかの構成要素を除外して形成しても良いし、上記実施形態に示した構成要素を適宜組み合わせて形成しても良い。
【符号の説明】
【０１２３】
１  情報管理システム
２  顧客
３  ホルダー
４  ブース
４ａ  ベンチ
４ｂ  棚
１０  情報管理サーバ
１１、２１、３１、４１  通信インタフェース
１２、２６、３６、４７  記憶部
１３、２７、３７、４８  プロセッサ
２０  スタッフ端末
２０ａ、２０ｂ、…  スタッフ端末
２２、３２、４２  表示部
２３、３３、４３  操作入力部
２４、３４、４４  カメラ
２５、３５、４５  音声出入力部
３０  ストア端末
４０  ＶＲ閲覧端末
４２ａ、４２ｂ  領域
４６  センサ部
１２１、２６１、３６１、４７１  プログラム記憶部
１２２、２６２、３６２、４７２  ストア管理情報記憶部
１２３  コンテンツ画像データ記憶部
１３１  情報検索部
１３２  画面作成部
１３３  画像抽出部
１３４  端末接続部
２７１  接続受付部
２７２、３７２、４８２  表示制御部
２７３、３７３、４８３  表示切替部
３７１  接続要求部
４６１  ジャイロセンサ
４６２  加速度センサ
４８１  姿勢情報取得部
ＤＢ１  業種データベース
ＤＢ２  事業者データベース
ＤＢ３  店舗データベース
ＤＢ４  カテゴリデータベース
ＤＢ５  商品（サービス）データベース
ＤＢ６  デバイスデータベース
ＤＢ７  セッションデータベース
Ｍ１  マップ画像データ
Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４  コンテンツ画像データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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