(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の外部刺激に応答して親水性と疎水性とに可逆的に変化する刺激応答性高分子と、親水性高分子とが、相互浸入高分子網目構造またはセミ相互浸入高分子網目構造を形成してなる（セミ）相互浸入高分子であって、所定の外部刺激に応答して親水性と疎水性とに可逆的に変化する（セミ）相互浸入高分子を含んだ吸湿材を有する吸湿部と、
前記吸湿材を親水性から疎水性に切り替えるための外部刺激を付与する刺激付与部と、
前記吸湿材が疎水性に切り替わることにより前記吸湿材から放出された水を蒸発させるための熱量を付与する加熱部と、
前記加熱部が付与した熱により蒸発した水蒸気を含む空気を冷却し、当該空気中に含まれる水蒸気を結露させて当該空気と分離させる冷却部とを備えていることを特徴とする調湿装置。
【請求項２】
親水性状態の前記吸湿材に空気中の水分を吸湿させる第１処理部と、
前記吸湿材に吸湿された水分を前記刺激付与部および前記加熱部により排出させて前記吸湿材を乾燥状態に再生する第２処理部と、
前記吸湿材が前記第１処理部に配置される第１状態と前記第２処理部に配置される第２状態とに切り替える切替部とを備え、
前記吸湿部を複数備えており、
前記切替部は、複数の前記吸湿部のうちのいずれかの吸湿部が前記第１処理部に配置され、他のいずれかの吸湿部が前記第２処理部に配置されるように、前記各吸湿部の位置を切り替えることを特徴とする請求項１に記載の調湿装置。
【請求項３】
親水性状態の前記吸湿材に空気中の水分を吸湿させる第１処理部と、
前記吸湿材に吸湿された水分を前記刺激付与部および前記加熱部により排出させて前記吸湿材を乾燥状態に再生する第２処理部と、
前記吸湿材が前記第１処理部に配置される第１状態と前記第２処理部に配置される第２状態とに切り替える切替部とを備え、
前記切替部は、前記吸湿部の一部が前記第１処理部に配置され、他の一部が前記第２処理部に配置されるように、前記吸湿部の前記第１処理部および前記第２処理部に対する相対位置を変化させることを特徴とする請求項１に記載の調湿装置。
【請求項４】
前記外部刺激は熱であり、
前記刺激付与部および前記加熱部が共通の加熱装置であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の調湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸湿材を用いて空気の湿度を調整する調湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気中の湿度を調整する調湿装置として、ゼオライト（吸湿性多孔質材料）等の吸湿材を用いた調湿装置が知られている（例えば特許文献１，２参照）。
【０００３】
この種の調湿装置は、ゼオライト等の吸湿材に室内空気中の水分を一旦吸湿させて室内空気の除湿を行うとともに、水分を吸湿した吸湿材に高温の温風を当てることで吸湿材に吸湿された水分を蒸発させて高温・高湿の空気として取り出し、その高温・高湿の空気を室内空気で冷却することにより高温・高湿の空気中の水分を結露させて水分を回収するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４４８３３号公報
【特許文献２】特開２００１−２５９３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の吸湿材を用いた調湿装置では、吸湿材（ゼオライト等）と吸湿した水分子とがシラノール結合を形成して強く結びつくことで吸湿材が空気中の水分を捉えるようになっている。
【０００６】
このため、吸湿材に吸着された水分を放出させて吸湿材を再生させるためには、吸湿材と水分子との強い結合を切断するために高温に加熱する必要があり、吸湿材の再生処理に要するエネルギ消費量が多いという問題がある。
【０００７】
例えば、ゼオライトを吸湿材として用いる場合、再生処理のために吸湿材を２００℃以上（局所的には４００℃程度）の高温に加熱する必要がある。また、高分子吸着剤といわれるアクリル酸ナトリウムを主とする親水性の高分子からなる吸湿材を用いる場合にも、再生処理において吸湿材に捉えられた水を吸湿材の内部から蒸発させる必要があり、高温に加熱する必要がある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸湿材を用いる調湿装置において、吸湿材の再生処理に要するエネルギ消費量を低減させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様にかかる調湿装置は、所定の外部刺激に応答して親水性と疎水性とに可逆的に変化する刺激応答性高分子を含んだ吸湿材と、前記吸湿材を親水性から疎水性に切り替えるための外部刺激を付与する刺激付与部と、前記吸湿材が疎水性に切り替わることにより前記吸湿材から放出された水を蒸発させるための熱量を付与する加熱部とを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
上記の構成によれば、吸湿材に所定の外部刺激を付与することで吸湿材を疎水性に切り替えて吸湿材に吸湿された水分を滲出させ、吸湿材から滲出した水を加熱して蒸発させることで吸湿材を乾燥状態に再生することができる。このように、吸湿材から滲出した水分を蒸発させる場合、従来のようにゼオライト等の吸湿材に吸着されている水分を蒸発させる場合よりも少ない熱量で水を蒸発させることができる。これにより、吸湿材の再生処理に要するエネルギ消費量を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１にかかる調湿装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１に示した調湿装置に備えられる吸湿ユニットの平面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は図２に示した吸湿ユニットに備えられる吸湿部の特性を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態２にかかる調湿装置に備えられる吸湿ユニットの平面図である。
【図５】本発明の実施形態３にかかる調湿装置の概略構成を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態４にかかる調湿装置の概略構成を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態５にかかる調湿装置の概略構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態にかかる調湿装置１の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、調湿装置１は、第１空気路（第１処理部）１０、第２空気路（第２処理部）２０、冷却空気路３０、吸湿ユニット４０、および排水槽５０を備えている。
【００１４】
図２は、吸湿ユニット４０の平面図である。図１および図２に示すように、吸湿ユニット４０は、略円柱状の支持部４１と、支持部４１の中心を通る回転軸４３と、回転軸４３を軸として回転対称な位置に、回転軸４３に対して略平行に配置された、支持部４１を貫通する２つの吸湿部４２ａ，４２ｂと、回転軸４３に接続されたモータ（切替部）４４とを備えている。また、吸湿部４２ａ，４２ｂには後述する吸湿材が充填されている。
【００１５】
モータ４４は、図示しない制御部の指示に応じて回転軸４３を回転駆動することにより、吸湿ユニット４０の位置を、吸湿部４２ａが第１空気路１０に配置され、吸湿部４２ｂが第２空気路２０に配置される第１状態と、吸湿部４２ａが第２空気路２０に配置され、吸湿部４２ｂが第１空気路１０に配置される第２状態とに切り替える。
【００１６】
上記制御部は、所定のタイミング毎に第１状態と第２状態とを切り替える。例えば、運転時間が所定時間に達する毎に切り替えてもよく、ユーザからの指示に応じて切り替えるようにしてもよく、吸湿部４２ａ，４２ｂの吸湿量を検知するセンサを設け、第１空気路１０に配置された吸湿部の吸湿量が所定値以上になったときに切り替えるようにしてもよい。なお、上記制御部は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）であってもよく、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のプロセッサを含むコンピュータがソフトウェアを実行することにより実現されるものであってもよい。
【００１７】
吸湿部４２ａ，４２ｂは、第１空気路１０に配置されたときには第１空気路１０における回転軸４３に垂直な方向の全域に配置され、それによって第１空気路１０を流れる空気のほぼ全量が吸湿部４２ａ（または４２ｂ）を通過する。同様に、吸湿部４２ａ，４２ｂは、第２空気路２０に配置されたときには第２空気路２０における回転軸４３に垂直な方向の全域に配置され、それによって第２空気路２０を流れる空気のほぼ全量が吸湿部４２ａ（または４２ｂ）を通過する。
【００１８】
なお、第１空気路１０の壁部と当該第１空気路１０に配置された吸湿部４２ａ（または４２ｂ）との間に、第１空気路１０内の空気が第１空気路１０の外部に漏洩することを防止するためのシール部材を配置してもよい。同様に、第２空気路２０と当該第２空気路２０に配置された吸湿部４２ｂ（または４２ａ）との間に、第２空気路２０内の空気が第２空気路２０の外部に漏洩することを防止するためのシール部材を配置してもよい。
【００１９】
また、吸湿部４２ａ，４２ｂは、当該吸湿部４２ａ，４２ｂの外周面を囲む基材と、当該基材によって囲まれた当該吸湿部４２ａ，４２ｂの内部を多数のセルに分割する仕切部材とを備え（いずれも図示せず）、この仕切部材によって吸湿材を構成する粉体や粒子状の高分子を安定的に保持する構成であってもよい。
【００２０】
吸湿部４２ａ，４２ｂに充填される吸湿材としては、外部刺激に応答して水との親和性が親水性と疎水性との間で可逆的に変化する刺激応答性高分子の乾燥体を含有する吸湿材を用いることができる。なお、本実施形態では、上記の刺激応答性高分子として、熱に応答して水との親和性が可逆的に変化する温度応答性高分子（熱応答性高分子）を用いる構成について説明する。温度応答性高分子は、簡易な加熱装置を用いて温度を変化させることにより、空気中の水分の吸収と吸収した水分の放出とを可逆的に行えることから、調湿機に特に好適に用いることができる。なお、吸湿部４２ａ，４２ｂで用いられる吸湿材の具体例およびその製造方法については後述する。
【００２１】
図３の（ａ）〜（ｃ）は、温度応答性高分子からなる吸湿部４２ａ，４２ｂの特性を模式的に示した説明図である。
【００２２】
図３の（ａ）に示したように、温度応答性高分子は、加熱されていない状態（下限臨界溶液温度（ＬＣＳＴ（Lower Critical Solution Temperature）以下の低温状態））では親水性を示し、空気中の水分を吸湿する。なお、ＬＣＳＴとは、温度応答性高分子が親水性と疎水性との間で切り替わる境となる温度である。
【００２３】
一方、図３の（ｂ）に示したように、温度応答性高分子をＬＣＳＴ以上に加熱すると、親水性から疎水性に切り替わり、温度応答性高分子に吸湿されていた水分は放出される。このため、従来のゼオライト等の吸湿材のように、吸着されている水分に大きい熱量を加えて蒸発させる必要がなく、比較的少ない熱量で液体の水として吸湿材から直接取り出すことができる。例えば、ＬＣＳＴが室温を超える程度の温度（例えば４０℃程度）である温度応答性高分子を用いることにより、従来のゼオライト等の吸湿材を用いた除湿機のように高温に加熱することなく、吸湿材がＬＣＳＴ以上となる程度の温度に加熱するだけで吸収された水分を取り出すことができる。
【００２４】
また、図３の（ｃ）に示したように、温度応答性高分子が疎水性に切り替わった後も加熱を継続することにより（あるいは吸湿材に温風を供給することにより）、吸湿材の表面に滲出した水を比較的少ない熱量で容易に蒸発させることができる。なお、吸湿材が疎水性に切り替わることによって吸湿材の外部に滲出した水は、従来のゼオライト等の吸湿材に吸着された水のようにシラノール結合等によって結合しておらず、解放されて束縛されていない状態（吸湿材が吸着した水を拘束する力が殆どないか極めて少ない状態）なので、比較的低い温度で効率よく蒸発させることができる。例えば、４０℃以上７０℃以下の温度範囲に設定される所定温度の空気を付与するだけで薬缶の水を温めたときのように効率よく蒸発させることができる。
【００２５】
第１空気路１０は、吸気部１１、ファン１２、および排気部１３を備えている。ファン１２が駆動されると、除湿対象の空気がファン１２の吸引力により吸気部１１から第１空気路１０内に取り入れられ、吸湿部４２ａ（または４２ｂ）を通ることで除湿されて排気部１３から排出される。
【００２６】
第２空気路２０は、吸気部２１、加熱部２２、ファン２３、冷却部２４、排水部２５、および排気部２６を備えている。また、加熱部２２にはヒータ２２ａが備えられている。
【００２７】
ファン２３が駆動されると、除湿対象の空気がファン２３の吸引力により吸気部２１から第２空気路２０内に取り入れられ、加熱部２２で加熱されて吸湿部４２ｂ（または４２ａ）を通過する。これにより、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）に吸湿された水分がＬＣＳＴ以上に加熱されることで吸湿部４２ｂ（または４２ａ）の表面に水滴として滲出するとともに、空気中に蒸発する。したがって、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）は乾燥状態（あるいは吸湿量が低下した状態）に再生される。
【００２８】
なお、加熱部２２による空気の加熱温度は、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）を吸湿材のＬＣＳＴ以上に加熱するとともに、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）の表面に滲出した水滴が蒸発する温度であれば特に限定されるものではないが、本実施形態では４０℃〜７０℃の範囲内に設定している。
【００２９】
吸湿部４２ｂ（または４２ａ）を通過した空気は、ファン２３の送風力によって冷却部２４に送られる。また、冷却部２４の外面には冷却空気路３０を流れる空気が当接するようになっており、それによって冷却部２４内を流れる除湿対象の空気（吸湿部４２ｂ（または４２ａ）を通過した空気）が冷却され、当該空気中の水分が結露して当該空気と分離し、冷却部２４の内壁に付着する。
【００３０】
また、第２空気路２０は、冷却部２４から排水部２５にかけて下方へ向かって傾斜しており、冷却部２４の内壁に結露した水滴は第２空気路２０の内壁を伝って排水部２５から排水槽５０へ排水される。また、冷却部２４を通過することにより除湿された空気は排気部２６から排出される。
【００３１】
冷却空気路３０は、吸気部３１、ファン３２、および排気部３３を備えている。ファン３２が駆動されると、冷却用空気がファン３２の吸引力により吸気部３１から冷却空気路３０内に取り入れられ、第２空気路２０の冷却部２４の外壁と接触して冷却部２４を冷却した後、排気部３３から排出される。なお、第２空気路２０において吸湿部４２ｂ（または４２ａ）を通過して冷却部２４に到達した空気は、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）で蒸発した水分を含む高湿度状態であるため、室温程度の冷却により当該空気中の水蒸気を容易に水滴化できる。このため、吸湿部４２ａ，４２ｂの再生と吸湿部４２ａ，４２ｂから排出される水の回収とを効率よく行うことができる。なお、冷却部２４の外壁および／または内壁に、第２空気路２０内の空気と冷却空気路３０を流れる空気との熱交換を促進させるためのフィン等を設けてもよい。
【００３２】
以上のように、本実施形態にかかる調湿装置１は、温度（外部刺激）に応じて水との親和性が親水性と疎水性との間で可逆的に変化する温度応答性高分子（刺激応答性高分子）を含む吸湿材を含む吸湿部４２ａ，４２ｂと、水を吸湿した上記吸湿材を加熱することにより上記吸湿材を疎水性に切り替えて吸湿した水分を放出させて蒸発させるための加熱部（刺激付与部、加熱装置）２２とを備えている。
【００３３】
これにより、従来のゼオライト等の吸湿材のように、吸着されている水分に大きい熱量を加えて蒸発させる必要がなく、吸湿材に吸湿された水分を比較的少ない熱量で液体の水として直接取り出し、蒸発させることができる。すなわち、吸湿材をＬＣＳＴ（例えば４０℃程度）以上に加熱するだけで吸湿材に吸湿された水分を吸湿材から放出させるとともに、容易に蒸発させることができる。したがって、従来のゼオライト等の吸湿材を用いる場合よりも、吸湿材の再生処理に要するエネルギ消費量を低減することができる。
【００３４】
なお、本実施形態では、冷却空気路３０が吸気部３１を介して外部から取り込んだ空気を用いて冷却部２４の冷却を行う構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、外部から取り込んだ空気を図示しない空調装置によって冷却し、外気温よりも低温に冷却された空気を用いて冷却部２４の冷却を行ってもよい。また、冷却空気路３０に冷却用流体として空気を流す構成に限らず、例えば水等の他の冷却用流体を用いて冷却部２４の冷却を行うようにしてもよい。
【００３５】
また、本実施形態では、冷却空気路３０が吸気部３１を介して外部から取り込んだ空気（冷却用流体）を用いて冷却部２４の冷却を行った後、上記空気を排気部３３から排出する構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、冷却部２４で第２空気路２０を流れる空気との熱交換により温度上昇した冷却空気路３０内の空気（冷却用流体）を冷却手段（図示せず）により冷却し、再び冷却部２４との熱交換部に循環させるようにしてもよい。また、上記冷却手段の構成は、冷却空気路３０内の空気（冷却用流体）を冷却できるものであれば特に限定されるものではないが、例えば、第１空気路１０を流れる空気、あるいは第２空気路２０を流れる加熱部２２で加熱される前の空気との熱交換を行う構成であってもよい。
【００３６】
また、本実施形態では、吸湿ユニット４０が２つの吸湿部４２ａ，４２ｂを備えている構成について説明したが、吸湿部の数はこれに限るものではなく、３つ以上の吸湿部を備え、それら複数の吸湿部のうちのいずれかを第１空気路１０に配置し、他のいずれかを第２空気路２０に配置するようにしてもよい。
【００３７】
また、吸湿部４２ａ，４２ｂの上流側（吸気部１１と吸湿ユニット４０との間および吸気部２１と吸湿ユニットの間）、および下流側（吸湿ユニット４０と排気部１３との間および吸湿ユニット４０と冷却部２４との間）に、空気流路を切り替えるためのダンパー（図示せず）を設け、それら各ダンパーによって吸湿部４２ａ，４２ｂを通る風路を第１空気路１０と第２空気路２０との間で切り替えるようにしてもよい。すなわち、各タンパーの動作を制御することにより、（ｉ）吸気部１１から排気部１３に至る第１空気路１０に吸湿部４２ａが配置され、吸気部２１から冷却部２４に至る第２空気路２０に吸湿部４２ｂが配置される状態と、（ｉｉ）吸気部１１から排気部１３に至る第１空気路１０に吸湿部４２ｂが配置され、吸気部２１から冷却部２４に至る第２空気路２０に吸湿部４２ａが配置される状態とに切り替えるようにしてもよい。上記ダンパーとしては、例えば弁や可動板などを用いることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、吸湿部４２ａ，４２ｂが円柱状の形状（空気の流れ方向に平行な断面の形状が円形）である構成について説明したが、吸湿部４２ａ，４２ｂの形状はこれに限るものではなく、第１空気路１０および第２空気路２０の断面形状に応じて適宜変更してもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、第２空気路２０の加熱部２２で加熱した空気を吸湿部４２ａ，４２ｂに送ることにより、（ｉ）吸湿部４２ａ，４２ｂに備えられる吸湿材を親水性から疎水性に切り替えるための加熱処理（刺激付与処理）と、（ｉｉ）吸湿材から放出された水を蒸発させるための加熱処理とを行っている。すなわち、上記（ｉ），（ｉｉ）の加熱処理を共通の加熱手段で行っている。しかしながら、調湿装置１の構成はこれに限るものではなく、上記（ｉ）の加熱処理を主に行うための加熱手段（刺激付与部）と、上記（ｉｉ）の加熱処理を主に行うための加熱手段とを別々に備えてもよい。
【００４０】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１と同じ機能を有する部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４１】
本実施形態にかかる調湿装置１は、実施形態１における吸湿ユニット４０に代えて、図４に示した吸湿ユニット４０ｂを備えている。図４は、吸湿ユニット４０ｂの平面図である。
【００４２】
実施形態１では、円柱状の支持部４１に２つの吸湿部４２ａ，４２ｂを備え、それら各吸湿部４２ａ，４２ｂの配置位置を所定のタイミング毎に第１状態と第２状態とに切り替える構成について説明した。
【００４３】
これに対して、本実施形態では、図４に示したように、回転軸４３を中心とする円柱形状（ロータ状）の吸湿部４２ｃを備えた吸湿ユニット４０ｂを用いる。すなわち、吸湿ユニット４０ｂの略全域に吸湿材が充填されている。そして、制御部がモータ４４の動作を制御し、吸湿ユニット４０ｂを、回転軸４３を中心として所定の回転速度（例えば数分から数十分で１回転する速度）で回転させる。
【００４４】
なお、吸湿部４２ｃに充填される吸湿材としては、実施形態１の吸湿部４２ａ，４２ｂに充填される吸湿材と同様のものを用いることができる。
【００４５】
本実施形態の構成によれば、吸湿部４２ｃの一部が第１空気路１０に配置され、他の一部が第２空気路２０に配置され、かつ、吸湿部４２ｃにおける第１空気路１０で吸湿した部分が第２空気路２０に移動して再生（吸湿した水分を放出）され、再び第１空気路１０へ移動するように、吸湿部４２ｃの第１空気路１０および第２空気路２０に対する相対位置が変化する。これにより、吸湿部４２ｃに空気中の空気を吸湿させる第１処理と、吸湿部４２ｃに吸湿された水分を放出・蒸発させる第２処理とを連続的に行うことができる。
【００４６】
〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４７】
図５は、本実施形態にかかる調湿装置１の概略構成を示す説明図である。なお、図５に示した例では、図４に示した吸湿ユニット４０ｂを用いているが、これに限らず、例えば図２に示した吸湿ユニット４０を用いてもよい。
【００４８】
実施形態１，２では、第２空気路２０が、吸気部２１と排気部２６とを備えており、吸気部２１から取り込んだ空気を加熱部２２で加熱し、吸湿部を通過させた後に冷却部２４で冷却させることで水分を結露させて空気を除湿し、排気部２６から排出していた。
【００４９】
これに対して、本実施形態では、図５に示したように、吸気部２１および排気部２６を備えず、冷却部２４で冷却された後の空気を再び加熱部２２に循環させる。
【００５０】
このような構成でも、実施形態１，２と略同様の効果を得ることができる。
【００５１】
〔実施形態４〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５２】
図６は、本実施形態にかかる調湿装置１の概略構成を示す説明図である。
【００５３】
実施形態１では、第１空気路１０と、第２空気路２０と、吸湿部４２ａ，４２ｂを有する吸湿ユニット４０とを備え、吸湿部４２ａが第１空気路１０に配置され、吸湿部４２ｂが第２空気路２０に配置される第１状態と、吸湿部４２ａが第２空気路２０に配置され、吸湿部４２ｂが第１空気路１０に配置される第２状態とに切り替える構成について説明した。
【００５４】
これに対して、本実施形態では、第１空気路１０を備えておらず、また、吸湿ユニット４０に代えて吸湿ユニット４０ｃを備えている。吸湿ユニット４０ｃは、実施形態１における吸湿ユニット４０と異なり、回転軸４３およびモータ４４を備えておらず、第２空気路２０に吸湿部４２ｄが固定配置されている。吸湿部４２ｄに充填される吸湿材としては、実施形態１と同様のものを用いることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、制御部がヒータ２２ａの動作を制御し、ヒータ２２ａによる加熱を停止させて吸気部２１から取り入れられた空気を加熱せずに吸湿部４２ｄに送る第１状態と、吸気部２１から取り入れられた空気をヒータ２２ａにより加熱させて吸湿部４２ｄに送る第２状態とに所定のタイミング毎に切り替える。すなわち、制御部は、ヒータ２２ａのオン／オフを制御することにより、吸湿部４２ｄを親水性状態にして空気中の水分を吸湿させる第１状態と、吸湿部４２ｄを疎水性状態にするとともに加熱された空気を吸湿部４２ｄに供給して吸湿部４２ｄから滲出した水を蒸発させる第２状態とに切り替える。これにより、実施形態１と略同様の効果を得ることができる。
【００５６】
〔実施形態５〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５７】
上述した各実施形態では、刺激応答性高分子として温度応答性高分子を用いる構成について説明した。これに対して、本実施形態では、刺激応答性高分子として、光、電場、あるいはｐＨ（水素イオン指数）の変化等の刺激に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子を用いる。なお、これらの刺激応答性高分子の具体例については後述する。
【００５８】
図７は、本実施形態にかかる調湿装置１の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、本実施形態にかかる調湿装置１は、図１に示した調湿装置１の構成に加えて、刺激付与部４５を備えている。
【００５９】
刺激付与部４５は、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）に対して、当該吸湿部で用いられている吸湿材に含まれる刺激応答性高分子を親水性から疎水性に切り替えるための刺激を付与する。
【００６０】
例えば、光に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子の場合には、当該刺激応答性高分子を親水性から疎水性に切り替えるための光を付与する。また、電場に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子の場合には、当該刺激応答性高分子を親水性から疎水性に切り替えるための電場を付与する。また、ｐＨ（水素イオン指数）の変化に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子の場合には、当該刺激応答性高分子を親水性から疎水性に切り替えるためのｐＨの変化を付与する。
【００６１】
なお、加熱部２２では、吸気部２１から取り込まれた空気を、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）に刺激を付与することによって吸湿材から放出された水分を蒸発させることができる程度の温度に加熱する。
【００６２】
これにより、上述した各実施形態と同様、吸湿部４２ｂ（または４２ａ）の再生処理を少ないエネルギ消費量で行うことができる。
【００６３】
なお、本実施形態では、刺激応答性高分子として光、電場、あるいはｐＨの変化等の刺激に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子を用いるとともに、刺激付与部４５を追加した構成を、実施形態１（図１）の調湿装置１と組み合わせた例について説明したが、これに限らず、実施形態２〜４のいずれかに示した調湿装置１と組み合わせてもよい。
【００６４】
〔刺激応答性高分子を有する吸湿材の詳細〕
次に、上述した各実施形態で用いられる、刺激応答性高分子を有する吸湿材の詳細について説明する。なお、本明細書においては、特記しない限り、数値範囲を表す「Ａ〜Ｂ」は、「Ａ以上、Ｂ以下」を意味する。また、「アクリル」または「メタアクリル」のいずれをも意味する場合「（メタ）アクリル」と表記する。
【００６５】
（Ｉ）吸湿材
上述した各実施形態で用いられる吸湿材としては、外部刺激に応答して水との親和性が親水性と疎水性との間で可逆的に変化する刺激応答性高分子の乾燥体を含有する吸湿材を用いることができる。なお、吸湿材の形状は特に限定されるものではなく、例えば、板状、シート状、フィルム状、ブロック状等であってもよく、粒子状であってもよい。粒子状の吸湿材の形状も特に限定されるものではないが、例えば、略球状、棒状等の形状であり得る。また、本発明に係る吸湿材の大きさも特に限定されるものではなく、調湿装置の構成に応じて適宜選択すればよい。
【００６６】
（刺激応答性高分子の乾燥体）
本発明では、刺激応答性高分子の乾燥体を用いる。
【００６７】
特に、刺激応答性高分子が架橋体である場合は、高分子が架橋されて形成された３次元の網目構造が、水、有機溶媒等の溶媒を吸収して膨潤した高分子ゲルを形成することが多い。かかる場合、本発明では、高分子ゲルの乾燥体を吸湿材として用いる。ここで、高分子ゲルの乾燥体とは、高分子ゲルを乾燥することによって溶媒を除去したものをいう。なお、本発明において、高分子ゲルの乾燥体は、高分子ゲルから溶媒が完全に除去されている必要はなく、空気中の水分を吸収することができれば、溶媒または水を含んでいてもよい。したがって、上記高分子ゲルの乾燥体の含水率は、該乾燥体が空気中の水分を吸収することができれば、特に限定されるものではないが、例えば、４０重量％以下であることがより好ましい。なお、ここで含水率とは、高分子ゲルの乾燥重量に対する水分の割合をいう。
【００６８】
（刺激応答性高分子）
刺激応答性高分子とは、外部刺激に応答して、その性質を可逆的に変化させる高分子をいう。本発明においては、外部刺激に応答して水との親和性が親水性と疎水性との間で可逆的に変化する刺激応答性高分子を用いる。
【００６９】
上記外部刺激としては、特に限定されるものではないが、例えば、熱、光、電場、ｐＨ（水素イオン指数）等を挙げることができる。
【００７０】
また、外部刺激に応答して水との親和性が可逆的に変化するとは、外部刺激に応答して、その外部刺激に晒された高分子が、親水性と疎水性との間で可逆的に変化することをいう。
【００７１】
中でも、熱に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子、すなわち、温度応答性高分子（熱応答性高分子）は、簡易な加熱装置を用いて温度を変化させることにより、空気中の水分の吸収と吸収した水分の放出を可逆的に行えることから、調湿装置に特に好適に用いることができる。
【００７２】
かかる温度応答性高分子は、下限臨界溶液温度（ＬＣＳＴ（Lower Critical Solution Temperature））を持つ高分子であれば特に限定されるものではない。ＬＣＳＴを持つ高分子は低温では親水性であるが、ＬＣＳＴ以上の温度になると疎水性になる。なお、ＬＣＳＴとは、高分子を水に溶解したときに、低温では親水性で水に溶解するが、ある温度以上になると疎水性となって不溶化する場合の、その境となる温度をいう。
【００７３】
上記温度応答性高分子としては、より具体的には、例えば、ポリ（Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ノルマルプロピル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ノルマルブチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−イソブチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ｔ−ブチル（メタ）アクリルアミド）等のポリ（Ｎ−アルキル（メタ）アクリルアミド）；ポリ（Ｎ−ビニルイソプロピルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルノルマルプロピルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルノルマルブチルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルイソブチルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニル−ｔ−ブチルアミド）等のポリ（Ｎ−ビニルアルキルアミド）；ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン）；ポリ（２−エチル−２−オキサゾリン）、ポリ（２−イソプロピル−２−オキサゾリン）、ポリ（２−ノルマルプロピル−２−オキサゾリン）等のポリ（２−アルキル−２−オキサゾリン）；ポリビニルメチルエーテル、ポリビニルエチルエーテル等のポリビニルアルキルエーテル；ポリエチレンオキサイドとポリプロピレンオキサイドの共重合体；ポリ（オキシエチレンビニルエーテル）；メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース等のセルロース誘導体等、およびこれらの高分子化合物の共重合体を挙げることができる。
【００７４】
また、温度応答性高分子は、これらの高分子化合物の架橋体であってもよい。温度応答性高分子が架橋体である場合、かかる架橋体としては、例えば、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ノルマルプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ノルマルブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｔ−ブチル（メタ）アクリルアミド等のＮ−アルキル（メタ）アクリルアミド；Ｎ−ビニルイソプロピルアミド、Ｎ−ビニルノルマルプロピルアミド、Ｎ−ビニルノルマルブチルアミド、Ｎ−ビニルイソブチルアミド、Ｎ−ビニル−ｔ−ブチルアミド等のＮ−ビニルアルキルアミド；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル等のビニルアルキルエーテル；エチレンオキサイドとプロピレンオキサイド；２−エチル−２−オキサゾリン、２−イソプロピル−２−オキサゾリン、２−ノルマルプロピル−２−オキサゾリン等の２−アルキル−２−オキサゾリン等のモノマーまたはこれらのモノマーの２種類以上を、架橋剤の存在下で重合して得られる高分子化合物を挙げることができる。
【００７５】
上記架橋剤としては、従来公知のものを適宜選択して用いればよいが、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ’−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、トリレンジイソシアネート、ジビニルベンゼン、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等の重合性官能基を有する架橋性モノマー；グルタールアルデヒド；多価アルコール；多価アミン；多価カルボン酸；カルシウムイオン、亜鉛イオン等の金属イオン等を好適に用いることができる。これらの架橋剤は単独で用いてもよく、また２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００７６】
あるいは、温度応答性高分子が架橋体である場合、かかる架橋体は、架橋されていない温度応答性高分子、例えば上記で例示した温度応答性高分子を、上記架橋剤と反応させて網目構造を形成させることによって得られた架橋体であってもよい。
【００７７】
また、光に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、アゾベンゼン誘導体、スピロピラン誘導体等の、光により親水性または極性が変化する高分子化合物、それらと温度応答性高分子およびｐＨ応答性高分子化合物の少なくともいずれかとの共重合体、上記光応答性高分子の架橋体、または、上記共重合体の架橋体を挙げることができる。
【００７８】
また、電場に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基、アミノ基等の解離基を有する高分子化合物、カルボキシル基含有高分子化合物とアミノ基含有高分子化合物との複合体のような静電相互作用や水素結合などによって複合体を形成した高分子化合物、または、これらの架橋体を挙げることができる。
【００７９】
また、ｐＨに応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基、アミノ基等の解離基を有する高分子化合物、カルボキシル基含有高分子化合物とアミノ基含有高分子化合物との複合体のような静電相互作用や水素結合などによって複合体を形成した高分子化合物、または、これらの架橋体を挙げることができる。
【００８０】
また、刺激応答性高分子は、上述した刺激応答性高分子の誘導体であってもよいし、他のモノマーとの共重合体であってもよい。なお、上記の他のモノマーは、特に限定されるものではなく、どのようなモノマーであってもよい。例えば、（メタ）アクリル酸、アリルアミン、酢酸ビニル、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’-ジメチル（メタ）アクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、アルキル（メタ）アクリレート、マレイン酸、ビニルスルホン酸、ビニルベンゼンスルホン酸、アクリルアミドアルキルスルホン酸、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリロニトリル等のモノマーを好適に用いることができる。
【００８１】
あるいは、刺激応答性高分子は、他の架橋された高分子又は架橋されていない高分子と、相互浸入高分子網目構造またはセミ相互浸入高分子網目構造を形成してなる高分子であってもよい。
【００８２】
上記刺激応答性高分子の分子量は特に限定されるものではないが、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により決定された数平均分子量が３０００以上であることが好ましい。
【００８３】
（（セミ）相互浸入高分子）
中でも、本発明では、刺激応答性高分子は、上述した刺激応答性高分子と、親水性高分子とが、相互浸入高分子網目構造またはセミ相互浸入高分子網目構造を形成してなる（セミ）相互浸入高分子であることがより好ましい。かかる（セミ）相互浸入高分子は、外部刺激に応答して、水分を吸収する状態と、吸収した水分を放出する状態との間で変化するという刺激応答性高分子の機能を備えるとともに、高い吸湿能力を併せ持つため、吸湿材として非常に好適である。なお、本明細書において、（セミ）相互浸入高分子とは、相互浸入高分子及び／又はセミ相互浸入高分子をいう。
【００８４】
ここで、相互浸入高分子網目構造とは、異なる種類の高分子が、いずれも架橋高分子であり、それぞれの高分子の架橋網目が化学的に結合することなく独立に存在する状態で相互に絡み合った構造をいう。また、セミ相互浸入高分子網目構造とは、異なる種類の高分子の一方が架橋高分子であり、他方が直鎖状高分子であり、それぞれの高分子が化学的に結合することなく、独立に存在する状態で相互に絡み合った構造をいう。
【００８５】
前者の場合は、前記刺激応答性高分子と親水性高分子とは、いずれも架橋網目を有する架橋高分子であり、前記刺激応答性高分子の架橋網目と、親水性高分子の架橋網目とが、化学的に結合することなく相互に絡み合った構造、すなわち、相互浸入高分子網目構造を形成している。
【００８６】
後者の場合は、前記刺激応答性高分子および前記親水性高分子の何れかが、架橋網目を有する架橋高分子であり、他方は直鎖状高分子であり、前記刺激応答性高分子と、親水性高分子とが、化学的に結合することなく相互に絡み合った構造、すなわち、セミ相互浸入高分子網目構造を形成している。
【００８７】
上記親水性高分子としては、例えば、水酸基、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基、アミノ基等の親水性基を側鎖または主鎖に有する高分子を挙げることができる。上記親水性高分子のより具体的な一例としては、例えば、アルギン酸、ヒアルロン酸等の多糖類；キトサン；カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース等のセルロース誘導体；ポリ（メタ）アクリル酸、ポリマレイン酸、ポリビニルスルホン酸、ポリビニルベンゼンスルホン酸、ポリアクリルアミドアルキルスルホン酸、ポリジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、これらと（メタ）アクリルアミド、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリル酸アルキルエステル等との共重合体、ポリジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミドとポリビニルアルコールとの複合体、ポリビニルアルコールとポリ（メタ）アクリル酸との複合体、ポリ（メタ）アクリロニトリル、ポリアリルアミン、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリ（メタ）アクリルアミド、ポリ−Ｎ，Ｎ’-ジメチル（メタ）アクリルアミド、ポリ−２−ヒドロキシエチルメタクリレート、ポリ−アルキル（メタ）アクリレート、ポリジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、ポリ（メタ）アクリロニトリルおよび上記ポリマーの共重合体等を挙げることができる。
【００８８】
また、親水性高分子が架橋体であってもよい。親水性高分子が架橋体である場合、かかる架橋体としては、例えば、（メタ）アクリル酸、アリルアミン、酢酸ビニル、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’-ジメチル（メタ）アクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、アルキル（メタ）アクリレート、マレイン酸、ビニルスルホン酸、ビニルベンゼンスルホン酸、アクリルアミドアルキルスルホン酸、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリロニトリル等のモノマーを、架橋剤の存在下で重合して得られる高分子を挙げることができる。
【００８９】
上記架橋剤としては、従来公知のものを適宜選択して用いればよいが、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ’−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、トリレンジイソシアネート、ジビニルベンゼン、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等の重合性官能基を有する架橋性モノマー；グルタールアルデヒド；多価アルコール；多価アミン；多価カルボン酸；カルシウムイオン、亜鉛イオン等の金属イオン等を好適に用いることができる。これらの架橋剤は単独で用いてもよく、また２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００９０】
あるいは、温度応答性高分子が架橋物である場合、かかる架橋物は、架橋されていない上記親水性高分子、例えば、上記モノマーを重合して得られた高分子、または、アルギン酸、ヒアルロン酸等の多糖類；キトサン；カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース等のセルロース誘導体を、上記架橋剤と反応させて網目構造を形成させることによって得られた架橋体であってもよい。
【００９１】
上記親水性高分子の分子量も特に限定されるものではないが、ＧＰＣにより決定された数平均分子量が３０００以上であることが好ましい。
【００９２】
〔まとめ〕
本発明の態様１にかかる調湿装置１は、所定の外部刺激に応答して親水性と疎水性とに可逆的に変化する刺激応答性高分子を含んだ吸湿材を有する吸湿部４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄと、前記吸湿材を親水性から疎水性に切り替えるための外部刺激を付与する刺激付与部（加熱部２２，刺激付与部４５）と、前記吸湿材が疎水性に切り替わることにより前記吸湿材から放出された水を蒸発させるための熱量を付与する加熱部２２とを備えていることを特徴としている。
【００９３】
上記の構成によれば、吸湿材に所定の外部刺激を付与することで吸湿材を疎水性に切り替えて吸湿材に吸湿された水分を放出させ、吸湿材から放出された水を加熱して蒸発させることで吸湿材を乾燥状態に再生することができる。このように、吸湿材から放出された水分を蒸発させる場合、従来のようにゼオライト等の吸湿材に吸着されている水分を蒸発させる場合よりも少ない熱量で水を蒸発させることができる。これにより、吸湿材の再生処理に要するエネルギ消費量を低減させることができる。
【００９４】
本発明の態様２にかかる調湿装置１は、上記態様１において、前記加熱部２２が付与した熱により蒸発した水蒸気を含む空気を冷却し、当該空気中に含まれる水蒸気を結露させて当該空気と分離させる冷却部２４を備えている構成である。
【００９５】
上記の構成によれば、吸湿材から放出および蒸発させた水分を容易に回収することができる。
【００９６】
本発明の態様３にかかる調湿装置１は、上記態様１または２において、親水性状態の前記吸湿材に空気中の水分を吸湿させる第１処理部（第１空気路１０）と、前記吸湿材に吸湿された水分を前記刺激付与部（加熱部２２，刺激付与部４５）および前記加熱部２２により排出させて前記吸湿材を乾燥状態に再生する第２処理部（第２空気路２０）と、前記吸湿材が前記第１処理部（第１空気路１０）に配置される第１状態と前記第２処理部（第２空気路２０）に配置される第２状態とに切り替える切替部（モータ４４）とを備え、前記吸湿部４２ａ，４２ｂを複数備えており、前記切替部（モータ４４）は、複数の前記吸湿部４２ａ，４２ｂのうちのいずれかの吸湿部（４２ａ，４２ｂの一方）が前記第１処理部（第１空気路１０）に配置され、他のいずれかの吸湿部（４２ａ，４２ｂの他方）が前記第２処理部（第２空気路２０）に配置されるように、前記各吸湿部４２ａ，４２ｂの位置を切り替える構成である。
【００９７】
上記の構成によれば、吸湿材を第１処理部（第１空気路１０）に配置することで第１処理部（第１空気路１０）内の空気中の水分を吸湿材に吸湿させて前記空気の調湿を行うとともに、吸湿した吸湿材を第２処理部（第２空気路２０）に配置することで吸湿材に吸湿された水分を放出・蒸発させて吸湿材を乾燥状態に再生することができる。これにより、空気の調湿と吸湿材の再生とを繰り返し行うことができる。また、第１処理部（第１空気路１０）において空気を調湿する処理と、第２処理部（第２空気路２０）において吸湿材を再生する処理とを並行して行うことができる。
【００９８】
本発明の態様４にかかる調湿装置１は、上記態様１または２において、親水性状態の前記吸湿材に空気中の水分を吸湿させる第１処理部（第１空気路１０）と、前記吸湿材に吸湿された水分を前記刺激付与部（加熱部２２，刺激付与部４５）および前記加熱部２２により排出させて前記吸湿材を乾燥状態に再生する第２処理部（第２空気路２０）と、前記吸湿材が前記第１処理部（第１空気路１０）に配置される第１状態と前記第２処理部（第２空気路２０）に配置される第２状態とに切り替える切替部（モータ４４）とを備え、前記切替部（モータ４４）は、前記吸湿部４２ｃの一部が前記第１処理部（第１空気路１０）に配置され、他の一部が前記第２処理部（第２空気路２０）に配置されるように、前記吸湿部４２ｃの前記第１処理部（第１空気路１０）および前記第２処理部（第２空気路２０）に対する相対位置を変化させる構成である。
【００９９】
上記の構成によれば、吸湿材を第１処理部（第１空気路１０）に配置することで第１処理部（第１空気路１０）内の空気中の水分を吸湿材に吸湿させて前記空気の調湿を行うとともに、吸湿した吸湿材を第２処理部（第２空気路２０）に配置することで吸湿材に吸湿された水分を放出・蒸発させて吸湿材を乾燥状態に再生することができる。これにより、空気の調湿と吸湿材の再生とを繰り返し行うことができる。また、第１処理部（第１空気路１０）において空気を調湿する処理と、第２処理部（第２空気路２０）において吸湿材を再生する処理とを並行して行うことができる。
【０１００】
本発明の態様５にかかる調湿装置１は、上記態様１から４のいずれかにおいて、前記外部刺激は熱であり、前記刺激付与部（加熱部２２）および前記加熱部２２が共通の加熱装置である構成である。
【０１０１】
上記の構成によれば、刺激付与部４５と加熱部２２とを別々に備える場合に比べて、調湿装置１の構成を簡略化し、調湿装置１の製造コストを削減することができる。
【０１０２】
本発明の態様６にかかる調湿装置１は、上記態様１から４のいずれかにおいて、前記外部刺激は熱、光、電場、または水素イオン指数（ｐＨ）の変化である構成である。
【０１０３】
上記の構成によれば、所定の熱、光、電場、または水素イオン指数の変化を付与することにより、吸湿材を疎水性に切り替えて吸湿材に吸湿された水分を放出させることができる。
【０１０４】
本発明の態様７にかかる調湿装置１は、上記態様１から６のいずれかにおいて、前記加熱部２２は、４０℃以上７０℃以下の範囲内に設定される所定温度に加熱した空気を前記吸湿部４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに供給することにより、前記吸湿材から放出された水を蒸発させる構成である。
【０１０５】
前記吸湿材を疎水性に切り替えることで前記吸湿材から放出される水は、従来のゼオライト等の吸湿材に吸着された水のようにシラノール結合等によって結合していない。このため、４０℃以上７０℃以下の温度範囲に設定される所定温度の空気を前記吸湿部４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに供給することにより、当該吸湿部４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに備えられている前記吸湿材から放出された水を容易に蒸発させることができる。
【０１０６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、吸湿材を用いて空気の湿度を調整する調湿装置に適用できる。
【符号の説明】
【０１０８】
１  調湿装置
１０  第１空気路（第１処理部）
１１  吸気部
１２  ファン
１３  排気部
２０  第２空気路（第２処理部）
２１  吸気部
２２  加熱部（刺激付与部、加熱装置）
２２ａ  ヒータ
２３  ファン
２４  冷却部
２５  排水部
２６  排気部
３０  冷却空気路
３１  吸気部
３２  ファン
３３  排気部
４０，４０ｂ，４０ｃ  吸湿ユニット
４１  支持部
４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ  吸湿部
４３  回転軸
４４  モータ（切替部）
４５  刺激付与部
５０  排水槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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