(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に吸込口を有する吸込口本体と、
前記吸込口本体に設けられる前輪と、
前記吸込口本体に設けられ、かつ前記前輪の車軸中心線よりも後方かつ下方であって、前記吸込口の後方に併設されて実質的に前記吸込口の全幅に渡るローラと、
前記吸込口本体の底面に設けられる振動板と、
接続管と、
側面視において前記ローラの投影内であって前記ローラの車軸中心線よりも前方に配置され、かつ前記ローラの車軸中心線に平行に延びる回転中心線の周りに前記接続管を揺動自在に支持する管支持軸と、を備え、
前記吸込口本体の前側から順に前記振動板、前記吸込口、および前記ローラが併設され、
前記振動板および前記ローラは、前記吸込口を挟み、実質的に前記吸込口本体の全幅に渡って延び、
前記管支持軸の中心線は、側面視において前記前輪の外径の内側に配置され、かつ前記ローラの外径の内側に配置されている寝具用吸込口体。
【請求項２】
前記吸込口本体の底面は、前記前輪および前記ローラに接する仮想的な平面に対して後ろ下がりに傾斜している請求項１に記載の寝具用吸込口体。
【請求項３】
掃除機本体と、
前記掃除機本体に収容されて負圧を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機の発生させる負圧で空気を吸い込む請求項１または２に記載の寝具用吸込口体と、を備える電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、寝具用吸込口体および電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
平面視において前半部が左右に幅広く、後半部が後方へ突出するＴ字形状の吸込口本体と、Ｔ字形状の左右の突出端部に設けられる一対の前輪と、Ｔ字の下端部に設けられる後輪と、を備える電気掃除機の寝具用の吸込口体が知られている。
【０００３】
この従来の寝具用吸込口体は、揺動自在な継手を後輪の上方に備えている。
【０００４】
従来の寝具用吸込口体は、横幅同様に前後長が長く、前輪と後輪との車軸間距離（いわゆるホイールベース）が大きい。この大きな車軸間距離は、寝具のように柔らかい被掃除面に対して吸込口本体が前のめりになったり、後ろ下がりになったりすることを防いでいると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６６３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の寝具用吸込口体のように前輪と後輪との車軸間距離が大きく離間していると、寝具のように柔らかい被掃除面は、負圧によって吸込口に貼り付きやすくなる。
【０００７】
しかしながら、前輪と後輪とを単純に近づけてしまうと、吸込口本体ののめり込みや後ろ下がりを助長して、走行性を低下させる。
【０００８】
そこで、本発明は、寝具などの柔らかい掃除面であっても、負圧によって被掃除面の貼り付きを防ぐ一方で、走行性の高い寝具用吸込口体、および電気掃除機を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体は、底面に吸込口を有する吸込口本体と、前記吸込口本体に設けられる前輪と、前記吸込口本体に設けられ、かつ前記前輪の車軸中心線よりも後方かつ下方であって、前記吸込口の後方に併設されて実質的に前記吸込口の全幅に渡るローラと、前記吸込口本体の底面に設けられる振動板と、接続管と、側面視において前記ローラの投影内であって前記ローラの車軸中心線よりも前方に配置され、かつ前記ローラの車軸中心線に平行に延びる回転中心線の周りに前記接続管を揺動自在に支持する管支持軸と、を備え、前記吸込口本体の前側から順に前記振動板、前記吸込口、および前記ローラが併設され、前記振動板および前記ローラは、前記吸込口を挟み、実質的に前記吸込口本体の全幅に渡って延び、前記管支持軸の中心線は、側面視において前記前輪の外径の内側に配置され、かつ前記ローラの外径の内側に配置されている。
【００１０】
また、本発明の実施形態に係るに係る電気掃除機は、掃除機本体と、前記掃除機本体に収容されて負圧を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の発生させる負圧で空気を吸い込む前記寝具用吸込口体と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を左前側から見た斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を左後ろ側から見た斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を示す底面図。
【図５】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を示す側面図。
【図６】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図。
【図７】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図。
【図８】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図。
【図９】本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の使用状況の概念図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る寝具用吸込口体および電気掃除機の実施形態について図１から図９を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、いわゆるキャニスタ型である。電気掃除機１は、被掃除面上を走行可能な掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在な管部３と、を備えている。管部３は掃除機本体２に流体的に接続されている。
【００１５】
掃除機本体２は、本体ケース５と、本体ケース５の左右それぞれの側方に設けられる一対の車輪６と、本体ケース５の前半部に着脱自在に装着される塵埃分離部７と、本体ケース５の後半部に収容される電動送風機８と、主に電動送風機８を制御する本体制御部９と、電動送風機８へ電力を導く電源コード１１と、を備えている。
【００１６】
掃除機本体２は、電源コード１１を経て供給される電力で電動送風機８を運転して負圧を発生させ、この負圧を管部３に作用させている。電気掃除機１は、管部３に作用する負圧によって、塵埃を含んだ空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を被掃除面から吸い込んで、含塵空気から塵埃を分離し、分離後の塵埃を捕集し、蓄積するとともに分離後の空気を排気する。
【００１７】
本体ケース５の正面には、本体接続口１２が設けられている。本体接続口１２は、掃除機本体２の流体的な入口であり、管部３と塵埃分離部７とを流体的に中継している。
【００１８】
車輪６は、大径の走行輪であり、掃除機本体２を支えている。
【００１９】
塵埃分離部７は、掃除機本体２に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を電動送風機８へ送る。塵埃分離部７は、遠心分離方式であっても良いし、いわゆる紙パックなどの濾過分離方式であっても良い。
【００２０】
電動送風機８は、塵埃分離部７から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させる。
【００２１】
本体制御部９は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。記憶装置には、予め設定される複数の運転モードが記憶されている。予め設定される複数の運転モードは、管部３で受け付けられる使用者の操作に対応している。それぞれの運転モードには相互に異なる入力値（電動送風機８の入力値）が設定されている。本体制御部９は、管部３に対する使用者の操作に応じて、その操作内容に対応する任意の運転モードを予め設定される複数の運転モードから択一的に選択して記憶部から読み出し、読み出した運転モードにしたがって電動送風機８を制御する。
【００２２】
電源コード１１は、配線用差込接続器（図示省略、所謂コンセント）から掃除機本体２へ電力を供給する。電源コード１１の自由端部には、差込プラグ１４が設けられている。
【００２３】
管部３は、掃除機本体２から作用する負圧によって、含塵空気を被掃除面から吸い込んで掃除機本体２へ導く。管部３は、掃除機本体２に着脱自在に接続される継手としての接続管１９と、接続管１９に流体的に接続される集塵ホース２１と、集塵ホース２１に流体的に接続される手元操作管２２と、手元操作管２２から突出する把持部２３と、把持部２３に設けられる操作部２４と、手元操作管２２に着脱自在に接続される延長管２５と、延長管２５に着脱自在に接続される寝具用吸込口体２６と、を備えている。
【００２４】
接続管１９は、本体接続口１２へ着脱自在な継手であり、本体接続口１２を通じて塵埃分離部７に流体的に接続されている。
【００２５】
集塵ホース２１は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２１の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管１９に流体的に接続されている。集塵ホース２１は、接続管１９を通じて塵埃分離部７に流体的に接続されている。
【００２６】
手元操作管２２は、集塵ホース２１と延長管２５とを中継している。手元操作管２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２１の他方の端部（ここでは、前方の端部）に流体的に接続されている。手元操作管２２は、集塵ホース２１および接続管１９を順次に通じて塵埃分離部７に流体的に接続されている。
【００２７】
把持部２３は、電気掃除機１を操作するために使用者が手で把持する部分である。把持部２３は、使用者の手で容易に把持できる適宜の形状で手元操作管２２から突出している。
【００２８】
操作部２４は、それぞれの運転モードに対応するスイッチを備えている。具体的には、操作部２４は、電動送風機８の運転停止操作に対応する停止スイッチ２４ａと、電動送風機８の運転開始操作に対応する起動スイッチ２４ｂと、を備えている。停止スイッチ２４ａおよび起動スイッチ２４ｂは、本体制御部９に電気的に接続されている。電気掃除機１の使用者は、操作部２４を操作して電動送風機８の運転モードを択一的に選択できる。起動スイッチ２４ｂは、電動送風機８の運転中に、運転モードの選択スイッチとしても機能している。この場合、本体制御部９は、起動スイッチ２４ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→………の順で切り換える。なお、操作部２４は、起動スイッチ２４ｂに代えて、弱運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）および強運転スイッチ（図示省略）を個別に備えていても良い。
【００２９】
複数の筒状体を重ね合わせたテレスコピック構造の延長管２５は、伸縮可能な細長略円筒状の管である。延長管２５の一方の端部（ここでは、後方の端部）には、手元操作管２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在な継手構造が設けられている。延長管２５は、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を通じて塵埃分離部７に流体的に接続されている。
【００３０】
寝具用吸込口体２６は、寝具やカーテンなどの柔らかい被掃除面上を走行自在であり、走行状態において被掃除面に対向する底面に吸込口２８を有している。寝具用吸込口体２６の一方の端部（ここでは、後方の端部）には、延長管２５の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在な継手構造（図示省略）が設けられている。この継手構造は、延長管２５に代えて手元操作管２２へ着脱することもできる。寝具用吸込口体２６は、延長管２５、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を通じて塵埃分離部７に流体的に接続されている。つまり、寝具用吸込口体２６、延長管２５、手元操作管２２、集塵ホース２１、接続管１９、および塵埃分離部７は、電動送風機８から吸込口２８へ至る吸込風路である。
【００３１】
電気掃除機１は、起動スイッチ２４ｂが操作されると電動送風機８を始動させる。例えば、電気掃除機１は、電動送風機８が停止している状態で起動スイッチ２４ｂが操作されると、先ず電動送風機８を強運転モードで運転し、再び起動スイッチ２４ｂが操作されると電動送風機８を中運転モードで運転し、三度、起動スイッチ２４ｂが操作されると電動送風機８を弱運転モードで運転し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モードおよび弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードであり、強運転モード、中運転モード、弱運転モードの順に電動送風機８に対する入力値が小さい。始動した電動送風機８は、塵埃分離部７から空気を排気して負圧（吸込負圧）にする。
【００３２】
塵埃分離部７に作用する負圧は、本体接続口１２、接続管１９、集塵ホース２１、手元操作管２２、延長管２５、および寝具用吸込口体２６を順次に通じて吸込口２８に作用する。電気掃除機１は、吸込口２８に作用した負圧によって、空気とともに塵埃を吸い込んで被掃除面を掃除する。塵埃分離部７は、電気掃除機１に吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を電動送風機８へ送る。電動送風機８は塵埃分離部７から吸い込んだ空気を掃除機本体２外へ排気する。
寝具用吸込口体２６についてさらに詳述する。
【００３３】
図２は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を左前側から見た斜視図である。
【００３４】
図３は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を左後ろ側から見た斜視図である。
【００３５】
図４は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を示す底面図である。
【００３６】
図５は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体を示す側面図である。
【００３７】
図６は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図である。
【００３８】
図７は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図である。
【００３９】
図８は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の縦断面図である。
【００４０】
なお、図２から図８は、吸込口本体２９の外殻を取り除いて示している。また、図６および図７は接続管３１の中心を通る断面で示す図であり、図８は接続管３１の側方を通る断面で示す図である。
【００４１】
図２から図８に示すように、本実施形態に係る寝具用吸込口体２６は、底面３２に吸込口２８を有する吸込口本体２９と、吸込口本体２９に設けられる前輪３５および後輪３６と、吸込口本体２９に設けられて吸込口２８に流体的に接続される揺動自在な接続管３１と、吸込口本体２９の底面３２に設けられ、かつ吸込口２８の前方に併設されて、実質的に吸込口２８の全幅に渡る振動板３７と、を備えている。
【００４２】
ここで、寝具用吸込口体２６の前進方向（図２中、実線矢Ｆ）を前方、その反対方向を後方とする。また、後から前を見たときの左側を左方、その反対方向を右方とする。
【００４３】
吸込口本体２９は、進行方向である前後方向へ短く左右方向へ幅広い、具体的には左右方向へ延びる、細長い筒状の外観を有している。
【００４４】
吸込口本体２９の外殻（図示省略）の後部には、接続管３１との干渉を避けて揺動範囲を確保するために、凹状の窪み２９ａが設けられている。
【００４５】
吸込口本体２９の底面３２には、前側から順に振動板３７および吸込口２８が併設されている。吸込口２８の後方には、後輪３６が併設されている。振動板３７および後輪３６は、吸込口２８を挟み、実質的に吸込口本体２９の全幅に渡って延びている。
【００４６】
前輪３５および後輪３６を同一平面Ｐに接地している状態では、吸込口本体２９の底面３２は、後ろ下がりに傾斜している。換言すると、吸込口本体２９の底面３２は、前輪３５およびローラ３８に接する仮想的な平面Ｐに対して後ろ下がりに傾斜している。
【００４７】
吸込口本体２９は、吸込口２８を有する吸込室３９と、振動板３７が配置される振動板室４１と、振動板３７を駆動させる電動機４２を収容する機械室４３と、を有している。吸込室３９および振動板室４１は、吸込口本体２９の底面の法線方向へ開放されている一方、機械室４３は、吸込口本体２９の外殻によって囲まれている。吸込室３９、振動板室４１、および機械室４３は、吸込口本体２９の底板４５を隔てて隣り合わせに区画されている。振動板室４１は、吸込室３９の前方に併設され、機械室４３は、振動板室４１および吸込室３９の上方に確保されている。
【００４８】
振動板室４１は、筒状の吸込口本体２９の中心線の真下に配置されている。
【００４９】
吸込室３９は、左右に細長いスリット状の空間であり、その大部分が振動板３７と後輪３６とに挟まれている。吸込室３９の幅方向における中央部分は、接続管３１に流体的に接続されている。
【００５０】
前輪３５は、左右一対あり、筒状の吸込口本体２９の左右それぞれの端部に設けられている。前輪３５は、吸込口本体２９よりも若干大きい外径を有している。前輪３５の外周には、全周に渡って凹凸が設けられている。この凹凸は、被掃除面に対するグリップ力を高めている。
【００５１】
後輪３６は、実質的に吸込口２８の全幅に渡って延びている。後輪３６は、前輪３５の車軸４７中心よりも後方かつ下方であって、吸込口２８の後方に併設されていて、吸込口２８の全幅に渡るローラ３８を兼ねている。
【００５２】
前輪３５および後輪３６が同一平面Ｐに接地する場合には、吸込口本体２９の底面３２が後ろ下がりに傾斜しているところ、底面３２に平行、かつ前輪３５に接する平面Ｐ’、つまり後輪３６が浮いた状態になる平面Ｐ’を基準に寝具用吸込口体２６の前後、上下を定めても、後輪３６は、前輪３５の車軸４７中心よりも後方、かつ下方に配置されている。
【００５３】
また、後輪３６は、側面視において外径の一部が前輪３５の外径に重なり、さらに後輪３６の車軸４８中心は、前輪３５の最後端よりも前側に配置されている。
【００５４】
接続管３１は、吸込口本体２９の後部中央に設けられている。接続管３１は、電気掃除機１の延長管２５に着脱自在な継手であり、延長管２５に対して吸込口本体２９を上下方向に揺動自在に接続する自在継手を兼ねている。
【００５５】
接続管３１は、その揺動範囲において吸込口２８の上方投影内に侵入する端部開口５１を有している。つまり接続管３１の端部開口５１は、吸込口２８から臨むことができる。
【００５６】
接続管３１の自由端部５２は、延長管２５に着脱自在な継手であって、円形断面を有している。接続管３１の吸込口本体２９側の端部５３は、テーパ状に先細り、矩形断面を有している。吸込口本体２９側の端部５３は、円形断面部分から直線状に繋がる下面５５と、円形断面部分から遠ざかるほど下面５５に近づく上面５６と、を有している。端部５３の端部開口５１は、円形断面部分の中心線Ｃに対して傾き、上面５６側よりも下面５５側のほうが長い。
【００５７】
また、上面５６側には、円弧形状部５７が設けられている。円弧形状部５７は、接続管３１の揺動範囲において吸込口本体２９の吸込室３９と接続管３１内の風路との流体的な接続を維持する。
【００５８】
また、寝具用吸込口体２６は、側面視において後輪３６の投影内であって後輪３６の車軸４８中心線よりも前方に配置され、かつ後輪３６の車軸４８中心線に平行に延びる回転中心線の周りに接続管３１を揺動自在に支持する管支持軸５８を備えている。
【００５９】
より具体的には、管支持軸５８中心線は、側面視において前輪３５の外径の内側に配置され、かつ後輪３６の外径の内側に配置されている。換言すると、管支持軸５８中心線は、側面視において前輪３５と後輪３６とが重なり合う領域に配置されている。
【００６０】
管支持軸５８は、接続管３１の長手方向における中心線よりも下半側に配置されている。
【００６１】
振動板３７は、吸込口本体２９の底面３２に平行な殴打面５９を有している。振動板３７は、吸込口本体２９の底面３２の法線方向へ往復直線運動して底面３２から出没し、被掃除面を殴打する。
【００６２】
振動板３７は、電動機４２によって駆動される電動式のものである。電動機４２と振動板３７との間には、電動機４２の回転駆動力を振動板３７の往復直線運動に変換する駆動機構６１、例えばクランク機構が介在している。駆動機構６１は、吸込口本体２９の機械室４３内に収容されている。機械室４３には、電動機４２に電力を供給する電源部６２も収められている。電源部６２は、集塵ホース２１、手元操作管２２および延長管２５に敷設される電線（図示省略）を介して掃除機本体２から供給される電力を電動機４２向けに調整する。
【００６３】
図９は、本発明の実施形態に係る寝具用吸込口体の使用状況の概念図である。
【００６４】
図９に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の寝具用吸込口体２６は、例えばキルティング加工の施された布団に使用される場合、特に顕著な効果を奏する。
【００６５】
先ず、被掃除面としての布団の表面６３は、布団に施されたキルティング加工によって例えば約２０ｃｍごとに凹凸６５が連続している。このような被掃除面（表面６３）において、寝具用吸込口体２６は、前輪３５と後輪３６との車軸間距離が短いために山を乗り越え、谷を飛び越えるような態様ではなく、凹凸６５に沿うようにして走行する。このような走行によって寝具用吸込口体２６は、被掃除面の表面６３全体からムラなく塵埃を捕集する。
【００６６】
そして、本実施形態に係る電気掃除機１および寝具用吸込口体２６は、前輪３５の車軸４７中心線よりも後方かつ下方であって、吸込口２８の後方に併設されて実質的に吸込口の全幅に渡るローラ３８を備えるため、寝具用吸込口体２６の前進時には、負圧によって吸込口２８に貼り付く被掃除面をローラ３８で後方へ送りながら走行抵抗を減らして軽い操作力で前進できる。
【００６７】
また、本実施形態に係る電気掃除機１および寝具用吸込口体２６は、吸込口本体２９の底面３２が後ろ下がりに傾斜しているため、負圧によって吸込口２８に貼り付く被掃除面を寝具用吸込口体２６の後退によって抜き出しやすく、軽い操作力で後退できる。
【００６８】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１および寝具用吸込口体２６は、吸込口２８の前方に併設されて、実質的に吸込口２８の全幅に渡る振動板３７を備えるため、負圧によって吸込口２８に貼り付く被掃除面を寝具用吸込口体２６から抜き出しながら、軽い操作力で走行できる。
【００６９】
したがって、本実施形態に係る電気掃除機１および寝具用吸込口体２６によれば、寝具などの柔らかい掃除面であっても、負圧によって被掃除面の貼り付きを防ぐ一方で、走行性を高めることができる。
【００７０】
なお、本発明に係る電気掃除機１は、キャニスタ型の電気掃除機１に限らず、アップライト型、スティック型、ハンディ型あるいは自律型などの電気掃除機１であってもよい。
【００７１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７２】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３  管部
５  本体ケース
６  車輪
７  塵埃分離部
８  電動送風機
９  本体制御部
１１  電源コード
１２  本体接続口
１４  差込プラグ
１９  接続管
２１  集塵ホース
２２  手元操作管
２３  把持部
２４  操作部
２４ａ  停止スイッチ
２４ｂ  起動スイッチ
２５  延長管
２６  寝具用吸込口体
２８  吸込口
２９  吸込口本体
２９ａ  窪み
３１  接続管
３２  底面
３５  前輪
３６  後輪
３７  振動板
３８  ローラ
３９  吸込室
４１  振動板室
４２  電動機
４３  機械室
４５  底板
４７、４８  車軸
５１  端部開口
５２  自由端部
５３  端部
５５  下面
５６  上面
５７  円弧形状部
５８  管支持軸
５９  殴打面
６１  駆動機構
６２  電源部
６３  表面
６５  凹凸
【図１】
0006625831.tif 000002
【図２】
0006625831.tif 000003
【図３】
0006625831.tif 000004
【図４】
0006625831.tif 000005
【図５】
0006625831.tif 000006
【図６】
0006625831.tif 000007
【図７】
0006625831.tif 000008
【図８】
0006625831.tif 000009
【図９】
0006625831.tif 000010