(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アニオン変性セルロースナノファイバーに対して、無機系凝集剤を１〜１０質量%含有していることを特徴とするアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物を、ｐＨ８〜１２の溶液に分散させたアニオン変性セルロースナノファイバー分散液。
【請求項２】
アニオン変性セルロースナノファイバーに対して、無機系凝集剤を１〜１０質量%含有していることを特徴とするアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物を、ｐＨ８〜１２の溶液に分散させることを特徴とするアニオン変性セルロースナノファイバー分散液の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物に関する。
【背景技術】
【０００２】
アニオン変性されたセルロースナノファイバー（ＣＮＦ）は、水系分散性に優れている約４〜数百ｎｍ程度の繊維径を有する微細繊維であり、食品、化粧品、医療品又は塗料等の粘度の保持、食品原料生地の強化、水分の保持、食品安定性向上、低カロリー添加物又は乳化安定化助剤としての利用が期待されている。水に安定的に分散している状態のアニオン変性ＣＮＦの分散液を脱水あるいは乾燥させてアニオン変性ＣＮＦの濃縮物とした場合には、微細セルロース繊維の繊維間に水素結合が形成されるため、この濃縮物に水を加えて再分散させようとしても、分散性、安定性、及び粘度などの諸特性が濃縮前（湿潤状態）と同等までには復元しなくなる。このため、アニオン変性ＣＮＦは水に安定的に分散している状態で製造され、通常、濃縮させずに分散液のままで各種用途に使用されている。
しかしながら、この湿潤状態のアニオン変性ＣＮＦを安定に保つためには、アニオン変性ＣＮＦに対して数倍〜数百倍の質量の水が必要であり、保存スペースの確保、保存及び輸送コストの増大等、種々の問題点がある。この問題を解決する手段として、凍結乾燥法や臨界点乾燥法、また、有機溶剤で置換処理した後に乾燥する方法（特許文献１）などが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２３３６９１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、アニオン変性ＣＮＦを凍結乾燥した場合、凍結乾燥に膨大なエネルギーが必要となるとともに、条件によってはアニオン変性ＣＮＦの微細繊維間の水が凍結する際に、微細繊維間の空隙よりも大きな氷晶の成長がおこり、アニオン変性ＣＮＦの微細繊維同士の会合が発生するなどの問題が生じる。
【０００５】
また、アニオン変性ＣＮＦの微細繊維の間の空隙は非常に小さい上に、微細なセルロース繊維の表面には多量の水が水和しているため、溶剤置換によって乾燥させるには、多量の溶剤と時間が必要となる。さらに、溶剤に置換することができない水分が内在してしまうために、溶剤の乾燥過程でアニオン変性ＣＮＦの微細なセルロース繊維の表面同士が水素結合によって強固に結合してしまう。このため、再分散の際に、もとのアニオン変性ＣＮＦの状態へと復元させることが困難となる。
【０００６】
そこで、本発明は、再分散性が良好なアニオン変性ＣＮＦの濃縮物を提供することを目的とする。再分散性が良好とは、アニオン変性ＣＮＦの濃縮物が、脱水あるいは乾燥前のアニオン変性ＣＮＦと比較して、分散性、ならびに分散液としたときの安定性、粘度、及び透明度などの物性において、変化が少ないことをいう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の[１]〜[６]を含む手段により解決される。
[１]  アニオン変性セルロースナノファイバーに対して、無機系凝集剤を１〜１０質量％含有していることを特徴とするアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物。
[２]  前記アニオン変性セルロースナノファイバーが、アニオン変性セルロースナノファイバーの絶乾質量に対して、カルボキシル基の量が０．６ｍｍｏｌ／ｇ〜２．０ｍｍｏｌ／ｇであるカルボキシル化セルロースナノファイバーであることを特徴とする[１]に記載のアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物。
[３]  前記アニオン変性セルロースナノファイバーが、アニオン変性セルロースナノファイバーのグルコース単位当たりのカルボキシメチル置換度が０．０１〜０．５０であるカルボキシメチル化セルロースナノファイバーであることを特徴とする[１]に記載のアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物。
[４]  前記無機系凝集剤がアルミニウム塩であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物。
[５]  [１]〜[４]に記載のアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物を、ｐＨ８〜１２の溶液に分散させたアニオン変性セルロースナノファイバー分散液。
[６]  [１]〜[４]に記載のアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物を、ｐＨ８〜１２の溶液に分散させることを特徴とするアニオン変性セルロースナノファイバー分散液の製造方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、再分散性が良好なアニオン変性ＣＮＦの濃縮物を提供することができる。再分散性が良好とは、アニオン変性ＣＮＦの濃縮物が、濃縮前のアニオン変性ＣＮＦと比較して、分散性、ならびに分散液としたときの安定性、粘度、及び透明性などの物性において、変化が少ないことをいう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、アニオン変性ＣＮＦに硫酸アルミニウムを０質量％（比較例２）、１質量％（実施例１４）、３質量％（実施例１５）、５質量％（実施例４）、１０質量％（実施例１６）添加した際のアニオン変性ＣＮＦと無機系凝集剤との凝集物を示す（左から硫酸アルミニウム添加量：０、１、３、５，１０％）。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
アニオン変性ＣＮＦに対して、無機系凝集剤を１〜１０質量％含有させて得た本発明のアニオン変性ＣＮＦの濃縮物は、その固形物を液体（特にｐＨ８〜１２の水溶液）に再分散させてアニオン変性ＣＮＦ分散液に戻した際に、濃縮前のアニオン変性ＣＮＦ分散液と比較して、分散性、安定性、及び粘度などの諸特性の変化が少ない特性（良好な再分散性）を有する。
本発明のアニオン変性ＣＮＦの濃縮物が優れた再分散性を発現する理由は明らかではないが、本発明者らは、以下のように推測している。水によって加水分解された無機系凝集剤は正の電荷を有した錯体を生じる。一方で、アニオン変性ＣＮＦは負の電荷を有している。このため、無機系凝集剤とアニオン変性ＣＮＦを混ぜ合わせると、アニオン変性ＣＮＦは凝集・沈殿する。アニオン変性ＣＮＦと無機系凝集剤の濃縮物を再分散する際の系内のｐＨを無機系凝集剤の電荷が負に転じるように調整することで容易に凝集が解かれ、優れた再分散性が発現すると推測される。
【００１１】
なお、本発明において、アニオン変性ＣＮＦの濃縮物とは、ＣＮＦの分散液を脱水あるいは乾燥したものであり、固形分が５質量％以上（水分量が９５％未満）のアニオン変性ＣＮＦを意味し、固形分が８８質量％以上（水分量が１２質量％未満）であるアニオン変性ＣＮＦの乾燥固形物も含まれる。
【００１２】
（アニオン変性セルロースナノファイバー）
本発明において、アニオン変性セルロースナノファイバー（アニオン変性ＣＮＦ）は、繊維幅が４〜５００ｎｍ程度、アスペクト比が１００以上の微細繊維であり、カルボキシル化したセルロース（酸化セルロースとも呼ぶ）、カルボキシメチル化したセルロース、リン酸エステル基を導入したセルロースなどのアニオン変性セルロースを解繊することによって得ることができる。
【００１３】
（セルロース原料）
アニオン変性セルロースを製造するためのセルロース原料としては、例えば、植物性材料（例えば、木材、竹、麻、ジュート、ケナフ、農地残廃物、布、パルプ（針葉樹未漂白クラフトパルプ（ＮＵＫＰ）、針葉樹漂白クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）、広葉樹未漂白クラフトパルプ（ＬＵＫＰ）、広葉樹漂白クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）、針葉樹未漂白サルファイトパルプ（ＮＵＳＰ）、針葉樹漂白サルファイトパルプ（ＮＢＳＰ）サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）、再生パルプ、古紙等）、動物性材料（例えばホヤ類）、藻類、微生物（例えば酢酸菌（アセトバクター））、微生物産生物等を起源とするものを挙げることができ、それらのいずれも使用できる。好ましくは植物又は微生物由来のセルロース繊維であり、より好ましくは植物由来のセルロース繊維である。
【００１４】
（カルボキシメチル化）
本発明において、アニオン変性セルロースとして、カルボキシメチル化したセルロースを用いる場合、カルボキシメチル化したセルロースは、上記のセルロース原料を公知の方法でカルボキシメチル化することにより得てもよいし、市販品を用いてもよい。いずれの場合も、セルロースの無水グルコース単位当たりのカルボキシメチル基置換度が０．０１〜０．５０となるものが好ましい。そのようなカルボキシメチル化したセルロースを製造する方法の一例として次のような方法を挙げることができる。セルロースを発底原料にし、溶媒として３〜２０質量倍の水及び／又は低級アルコール、具体的には水、メタノール、エタノール、Ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、Ｎ−ブタノール、イソブタノール、第３級ブタノール等の単独、又は２種以上の混合媒体を使用する。なお、低級アルコールを混合する場合の低級アルコールの混合割合は、６０〜９５質量％である。マーセル化剤としては、発底原料の無水グルコース残基当たり０．５〜２０倍モルの水酸化アルカリ金属、具体的には水酸化ナトリウム、水酸化カリウムを使用する。発底原料と溶媒、マーセル化剤を混合し、反応温度０〜７０℃、好ましくは１０〜６０℃、かつ反応時間１５分〜８時間、好ましくは３０分〜７時間、マーセル化処理を行う。その後、カルボキシメチル化剤をグルコース残基当たり０．０５〜１０．０倍モル添加し、反応温度３０〜９０℃、好ましくは４０〜８０℃、かつ反応時間３０分〜１０時間、好ましくは１時間〜４時間、エーテル化反応を行う。
【００１５】
なお、本明細書において、アニオン変性ＣＮＦの調製に用いるアニオン変性セルロースの一種である「カルボキシメチル化したセルロース」は、水に分散した際にも繊維状の形状の少なくとも一部が維持されるものをいう。したがって、後述する水溶性高分子の一種であるカルボキシメチルセルロースとは区別される。「カルボキシメチル化したセルロース」の水分散液を電子顕微鏡で観察すると、繊維状の物質を観察することができる。一方、水溶性高分子の一種であるカルボキシメチルセルロースの水分散液を観察しても、繊維状の物質は観察されない。また、「カルボキシメチル化したセルロース」はＸ線回折で測定した際にセルロースＩ型結晶のピークを観測することができるが、水溶性高分子のカルボキシメチルセルロースではセルロースＩ型結晶はみられない。
【００１６】
（カルボキシル化）
本発明において、アニオン変性セルロースとしてカルボキシル化（酸化）したセルロースを用いる場合、カルボキシル化セルロース（酸化セルロースとも呼ぶ）は、上記のセルロース原料を公知の方法でカルボキシル化（酸化）することにより得ることができる。特に限定されるものではないが、カルボキシル化の際には、アニオン変性セルロースナノファイバーの絶乾質量に対して、カルボキシル基の量が０．６〜２．０ｍｍｏｌ／ｇとなるように調整することが好ましく、１．０ｍｍｏｌ／ｇ〜２．０ｍｍｏｌ／ｇになるように調整することがさらに好ましい。
【００１７】
カルボキシル化（酸化）方法の一例として、セルロース原料を、Ｎ−オキシル化合物と、臭化物、ヨウ化物若しくはこれらの混合物からなる群から選択される化合物との存在下で酸化剤を用いて水中で酸化する方法を挙げることができる。この酸化反応により、セルロース表面のグルコピラノース環のＣ６位の一級水酸基が選択的に酸化され、表面にアルデヒド基と、カルボキシル基（−ＣＯＯＨ）またはカルボキシレート基（−ＣＯＯ−）とを有するセルロース繊維を得ることができる。反応時のセルロースの濃度は特に限定されないが、５質量％以下が好ましい。
【００１８】
Ｎ−オキシル化合物とは、ニトロキシラジカルを発生しうる化合物をいう。Ｎ−オキシル化合物としては、目的の酸化反応を促進する化合物であれば、いずれの化合物も使用できる。例えば、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシラジカル（ＴＥＭＰＯ）及びその誘導体（例えば４−ヒドロキシＴＥＭＰＯ）が挙げられる。
【００１９】
Ｎ−オキシル化合物の使用量は、原料となるセルロースを酸化できる触媒量であればよく、特に制限されない。例えば、絶乾１ｇのセルロースに対して、０．０１〜１０ｍｍｏｌが好ましく、０．０１〜１ｍｍｏｌがより好ましく、０．０５〜０．５ｍｍｏｌがさらに好ましい。また、反応系に対し０．１〜４ｍｍｏｌ／Ｌ程度がよい。
【００２０】
臭化物とは臭素を含む化合物であり、その例には、水中で解離してイオン化可能な臭化アルカリ金属が含まれる。また、ヨウ化物とはヨウ素を含む化合物であり、その例には、ヨウ化アルカリ金属が含まれる。臭化物またはヨウ化物の使用量は、酸化反応を促進できる範囲で選択できる。臭化物およびヨウ化物の合計量は、例えば、絶乾１ｇのセルロースに対して、０．１〜１００ｍｍｏｌが好ましく、０．１〜１０ｍｍｏｌがより好ましく、０．５〜５ｍｍｏｌがさらに好ましい。
【００２１】
酸化剤としては、公知のものを使用でき、例えば、ハロゲン、次亜ハロゲン酸、亜ハロゲン酸、過ハロゲン酸またはそれらの塩、ハロゲン酸化物、過酸化物などを使用できる。中でも、安価で環境負荷の少ない次亜塩素酸ナトリウムは好ましい。酸化剤の適切な使用量は、例えば、絶乾１ｇのセルロースに対して、０．５〜５００ｍｍｏｌが好ましく、０．５〜５０ｍｍｏｌがより好ましく、１〜２５ｍｍｏｌがさらに好ましく、３〜１０ｍｍｏｌが最も好ましい。また、例えば、Ｎ−オキシル化合物１ｍｏｌに対して１〜４０ｍｏｌが好ましい。
【００２２】
セルロースの酸化工程は、比較的温和な条件であっても反応を効率よく進行させられる。よって、反応温度は４〜４０℃が好ましく、また１５〜３０℃程度の室温であってもよい。反応の進行に伴ってセルロース中にカルボキシル基が生成するため、反応液のｐＨの低下が認められる。酸化反応を効率よく進行させるためには、水酸化ナトリウム水溶液などのアルカリ性溶液を添加して、反応液のｐＨを８〜１２、好ましくは１０〜１１程度に維持することが好ましい。反応媒体は、取扱い性の容易さや、副反応が生じにくいこと等から、水が好ましい。
【００２３】
酸化反応における反応時間は、酸化の進行の程度に従って適宜設定することができ、通常は０．５〜６時間、例えば、０．５〜４時間程度である。
【００２４】
また、酸化反応は、２段階に分けて実施してもよい。例えば、１段目の反応終了後に濾別して得られた酸化セルロースを、再度、同一または異なる反応条件で酸化させることにより、１段目の反応で副生する食塩による反応阻害を受けることなく、効率よく酸化させることができる。
【００２５】
カルボキシル化（酸化）方法の別の例として、オゾンを含む気体とセルロース原料とを接触させることにより酸化する方法を挙げることができる。この酸化反応により、グルコピラノース環の少なくとも２位及び６位の水酸基が酸化されると共に、セルロース鎖の分解が起こる。オゾンを含む気体中のオゾン濃度は、５０〜２５０ｇ／ｍ３であることが好ましく、５０〜２２０ｇ／ｍ３であることがより好ましい。セルロース原料に対するオゾン添加量は、セルロース原料の固形分を１００質量部とした際に、０．１〜３０質量部であることが好ましく、５〜３０質量部であることがより好ましい。オゾン処理温度は、０〜５０℃であることが好ましく、２０〜５０℃であることがより好ましい。オゾン処理時間は、特に限定されないが、１〜３６０分程度であり、３０〜３６０分程度が好ましい。オゾン処理の条件がこれらの範囲内であると、セルロースが過度に酸化及び分解されることを防ぐことができ、酸化セルロースの収率が良好となる。  オゾン処理を施した後に、酸化剤を用いて、追酸化処理を行ってもよい。追酸化処理に用いる酸化剤は、特に限定されないが、二酸化塩素、亜塩素酸ナトリウム等の塩素系化合物や、酸素、過酸化水素、過硫酸、過酢酸などが挙げられる。例えば、これらの酸化剤を水またはアルコール等の極性有機溶媒中に溶解して酸化剤溶液を作成し、溶液中にセルロース原料を浸漬させることにより追酸化処理を行うことができる。
【００２６】
酸化セルロースのカルボキシル基の量は、上記した酸化剤の添加量、反応時間等の反応条件をコントロールすることで調整することができる。
【００２７】
（解繊）
アニオン変性セルロースを解繊する際に用いる装置は特に限定されないが、高速回転式、コロイドミル式、高圧式、ロールミル式、超音波式などの装置を用いることができる。解繊の際にはアニオン変性セルロースの水分散体に強力なせん断力を印加することが好ましい。特に、効率よく解繊するには、前記水分散体に５０ＭＰａ以上の圧力を印加し、かつ強力なせん断力を印加できる湿式の高圧または超高圧ホモジナイザーを用いることが好ましい。前記圧力は、より好ましくは１００ＭＰａ以上であり、さらに好ましくは１４０ＭＰａ以上である。また、高圧ホモジナイザーでの解繊及び分散処理に先立って、必要に応じて、高速せん断ミキサーなどの公知の混合、攪拌、乳化、分散装置を用いて、前記水分散体に予備処理を施してもよい。
（無機系凝集剤）
本発明において、無機系凝集剤とは水溶液中で正の電荷を有した物質のことであり、一価、二価、三価の金属塩、あるいはそれらの複合金属塩を例示することができる。本発明で使用する無機系凝集剤は、アニオン変性セルロースナノファイバーを凝集させることができるものであれば、制限なく用いることができるが、凝集効果の点から三価の金属塩を用いることが好ましい。
具体的には硫酸アルミニウム（硫酸バンド）、ポリ塩化アルミニウム（ＰＡＣ）、硫酸第一鉄、塩化第二鉄等を挙げることができる。これらの中では再分散の容易性、透明性の復元性からアルミニウム塩の硫酸アルミニウム、ポリ塩化アルミニウムを用いることが好ましい。より好ましくは低アルカリ度で凝集状態が解かれる硫酸アルミニウムを用いることが望ましい。
【００２８】
なお、電荷の中和効果は凝集剤のイオン価が高いほど著しく一価、二価、三価では、必要モル量は、一価：二価：三価＝１:１０:１００程度の違いがあるため、よりイオン価の高い三価が望ましい。
【００２９】
無機系凝集剤の添加量は、アニオン変性ＣＮＦに対して、１〜１０質量％であることが重要であり、好ましくは１〜５質量％である。無機系凝集剤の添加量が１質量％未満であると十分な再分散性が得られないとともに、アニオン変性ＣＮＦを凝集・沈殿させることが困難となり、無機系凝集剤とアニオン変性ＣＮＦを含む分散液の脱水が十分にできない問題が生じる。一方、無機系凝集剤の添加量が１０質量％を超えると、チキソ性の低下、分散液中に無機塩が多量に残留するなどの問題が生じる。
（水溶性高分子）
本発明において、再分散性向上の観点から水溶性高分子を併用することは好ましい。水溶性高分子としては、例えば、セルロース誘導体（カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、エチルセルロース）、キサンタンガム、キシログルカン、デキストリン、デキストラン、カラギーナン、ローカストビーンガム、アルギン酸、アルギン酸塩、プルラン、澱粉、かたくり粉、クズ粉、加工澱粉（カチオン化澱粉、燐酸化澱粉、燐酸架橋澱粉、燐酸モノエステル化燐酸架橋澱粉、ヒドロキシプロピル澱粉、ヒドロキシプロピル化燐酸架橋澱粉、アセチル化アジピン酸架橋澱粉、アセチル化燐酸架橋澱粉、アセチル化酸化澱粉、オクテニルコハク酸澱粉ナトリウム、酢酸澱粉、酸化澱粉）、コーンスターチ、アラビアガム、ローカストビーンガム、ジェランガム、ポリデキストロース、ペクチン、キチン、水溶性キチン、キトサン、カゼイン、アルブミン、大豆蛋白溶解物、ペプトン、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸ソーダ、ポリビニルピロリドン、ポリ酢酸ビニル、ポリアミノ酸、ポリ乳酸、ポリリンゴ酸、ポリグリセリン、ラテックス、ロジン系サイズ剤、石油樹脂系サイズ剤、尿素樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミド・ポリアミン樹脂、ポリエチレンイミン、ポリアミン、植物ガム、ポリエチレンオキサイド、親水性架橋ポリマー、ポリアクリル酸塩、でんぷんポリアクリル酸共重合体、タマリンドガム、グァーガム及びコロイダルシリカ並びにそれら１つ以上の混合物が挙げられる。この中でも、セルロース誘導体は、アニオン変性セルロースナノファイバーとの相溶性の点から好ましく、カルボキシメチルセルロース及びその塩は特に好ましい。
【００３０】
水溶性高分子として、カルボキシメチルセルロース又はその塩を用いる場合には、無水グルコース単位当たりのカルボキシメチル基置換度が０．５５〜１．６のカルボキシメチルセルロースを用いることが好ましく、０．５５〜１．１のものがより好ましく、０．６５〜１．１のものがさらに好ましい。また、分子が長い（粘度が高い）ものの方が、ＣＮＦ間の距離を広げる効果が高いので好ましく、カルボキシメチルセルロースの１質量％水溶液における２５℃、６００ｒｐｍでのＢ型粘度は、３〜１４０００ｍＰａ・ｓが好ましく、７〜１４０００ｍＰａ・ｓがより好ましく、１０００〜８０００ｍＰａ・ｓがさらに好ましい。
【００３１】
水溶性高分子の配合量は、アニオン変性ＣＮＦ（絶乾固形分）に対して、１〜３００質量％程度とすることが再分散性の向上、チキソトロピー性などの粘度特性、分散安定性の観点から好ましい。
【００３２】
（濃縮物の製造方法）
アニオン変性セルロースナノファイバー及び無機系凝集剤を含有した水性懸濁液を脱水あるいは乾燥させることで、再分散性の良好なアニオン変性セルロースナノファイバーの濃縮物を得ることができる。
【００３３】
（脱水方法）
脱水方法としては、公知のものを用いることができ、例えば、遠心脱水式、真空脱水式、加圧脱水式のタイプの脱水装置を使用することができ、これらの複数を組み合わせて使用することもできる。
【００３４】
（乾燥方法）
乾燥方法としては、公知のものを用いることができ、例えば、スプレイドライ、圧搾、風乾、熱風乾燥、及び真空乾燥を挙げることができる。乾燥装置は、特に限定されないが、連続式のトンネル乾燥装置、バンド乾燥装置、縦型乾燥装置、垂直ターボ乾燥装置、多重段円板乾燥装置、通気乾燥装置、回転乾燥装置、気流乾燥装置、スプレードライヤ乾燥装置、噴霧乾燥装置、円筒乾燥装置、ドラム乾燥装置、ベルト乾燥装置、スクリューコンベア乾燥装置、加熱管付回転乾燥装置、振動輸送乾燥装置、回分式の箱型乾燥装置、通気乾燥装置、真空箱型乾燥装置、及び撹拌乾燥装置等を単独で又は２つ以上組み合わせて用いることができる。
【００３５】
これらの中でも、薄膜を形成させて乾燥を行う装置を用いることが、均一に被乾燥物に熱エネルギーを直接供給でき、乾燥処理をより効率的に、短時間で行うことができるためエネルギー効率の点から好ましい。また、薄膜を形成させて乾燥を行う装置は、薄膜を掻き取る等の簡便な手段で直ちに乾燥物を回収できる点からも好ましい。さらに、薄膜を形成させてから乾燥させた場合には、再分散性がさらに向上することも見出された。薄膜を形成させて乾燥を行う装置としては、例えば、ドラムやベルトにブレードやダイ等により薄膜を形成させて乾燥させるドラム乾燥装置やベルト乾燥装置が挙げられる。
【００３６】
乾燥させる薄膜の膜厚としては、５０〜１０００μｍが好ましく、１００〜３００μｍがさらに好ましい。５０μｍ以上であると、乾燥後の掻き取りが容易であり、また、１０００μｍ以下であると再分散性のさらなる向上効果がみられる。
【００３７】
（アニオン変性ＣＮＦの濃縮物）
本発明のアニオン変性ＣＮＦの濃縮物は、一般的に添加剤が用いられる様々な分野、例えば、食品、飲料、個人ケア製品、化粧品、医薬品、各種化学用品、製紙、土木、塗料、インキ、コーティング組成物、農薬、建築、自動車、防疫薬剤、電子材料、電池、難燃剤、断熱材、家庭雑貨、洗浄剤、水処理、ドリル液、中性の機能性物質、シェールガス及びオイルの流出制御及び／又は回収における添加剤として使用することが出来る。具体的には、増粘剤、ゲル化剤、糊剤、食品添加剤、賦形剤、ゴム・プラスチック用補強材料、塗料用添加剤、接着剤用添加剤、製紙用添加剤、研磨剤、吸水材、防臭剤、防錆剤、保水剤、保湿剤、保冷剤、保形剤、泥水調整剤、ろ過助剤及び溢泥防止剤などとして使用することができ、それらを構成成分として含むゴム・プラスチック材料、塗料、接着剤、コート紙用塗剤、コート紙、バインダー、化粧品、潤滑用組成物、研磨用組成物、衣料用しわ低減剤、アイロンがけ用滑り剤などに応用できる。
【００３８】
本発明のアニオン変性ＣＮＦの濃縮物は、望ましいレオロジー特性、具体的には、チキソトロピー性、望ましい降伏応力、剪断力を加えても静置すればゲルに戻る可逆ゲル性、温度鈍感性の弾性率を有するので、これらの特徴を利用するような用途に好ましく用いることができる。
（再分散）
本発明において、アニオン変性ＣＮＦと無機系凝集剤を含む濃縮物は、ｐＨ８〜１２の水溶液を用いて再分散することが好ましい。分散液のｐＨが８未満であると再分散性が不十分となり、一方ｐＨが１２より高くなるとアニオン変性ＣＮＦの粘性（チキソトロピー性）が低下する。
本発明のアニオン変性ＣＮＦの濃縮物が優れた再分散性を発現する理由は明らかではないが、本発明者らは、以下のように推測している。水によって加水分解された無機系凝集剤は正の電荷を有した錯体を生じる。一方で、アニオン変性ＣＮＦは負の電荷を有している。このため、無機系凝集剤とアニオン変性ＣＮＦを混ぜ合わせると、アニオン変性ＣＮＦは凝集・沈殿する。アニオン変性ＣＮＦと無機系凝集剤の濃縮物を再分散する際の系内のｐＨを無機系凝集剤の電荷が負に転じるように調整することで容易に凝集が解かれ、優れた再分散性が発現すると推測される。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４０】
＜カルボキシル化（ＴＥＭＰＯ酸化）ＣＮＦの製造＞
針葉樹由来の漂白済み未叩解クラフトパルプ（白色度８５％）５００ｇ（絶乾）をＴＥＭＰＯ（Ｓｉｇｍａ  Ａｌｄｒｉｃｈ社）７８０ｍｇと臭化ナトリウム７５．５ｇを溶解した水溶液５００ｍｌに加え、パルプが均一に分散するまで撹拌した。反応系に次亜塩素酸ナトリウム水溶液を６．０ｍｍｏｌ／ｇになるように添加し、酸化反応を開始した。反応中は系内のｐＨが低下するが、３Ｍ水酸化ナトリウム水溶液を逐次添加し、ｐＨ１０に調整した。次亜塩素酸ナトリウムを消費し、系内のｐＨが変化しなくなった時点で反応を終了した。反応後の混合物をガラスフィルターで濾過してパルプ分離し、パルプを十分に水洗することで酸化されたパルプ（カルボキシル化セルロース）を得た。この時のパルプ収率は９０％であり、酸化反応に要した時間は９０分、カルボキシル基量は１．６ｍｍｏｌ／ｇであった。
【００４１】
上記の工程で得られた酸化パルプを水で１．０％（ｗ／ｖ）に調整し、超高圧ホモジナイザー（２０℃、１５０Ｍｐａ）で３回処理して、アニオン変性セルロースナノファイバー分散液を得た。得られた繊維は、平均繊維径が４０ｎｍ、アスペクト比が１５０であった。
【００４２】
＜カルボキシル基量の測定方法＞
カルボキシル化セルロースの０．５質量％スラリー（水分散液）６０ｍｌを調製し、０．１Ｍ塩酸水溶液を加えてｐＨ２．５とした後、０．０５Ｎの水酸化ナトリウム水溶液を滴下してｐＨが１１になるまで電気伝導度を測定し、電気伝導度の変化が緩やかな弱酸の中和段階において消費された水酸化ナトリウム量（ａ）から、下式を用いて算出した：
カルボキシル基量〔ｍｍｏｌ／ｇカルボキシル化セルロース〕＝ａ〔ｍｌ〕×０．０５／カルボキシル化セルロース質量〔ｇ〕。
【００４３】
＜カルボキシメチル（ＣＭ）化ＣＮＦの製造＞
パルプを混ぜることが出来る撹拌機に、パルプ（ＮＢＫＰ（針葉樹晒クラフトパルプ）、日本製紙製）を乾燥質量で２００ｇ、水酸化ナトリウムを乾燥質量で１１１ｇ加え、パルプ固形分が２０％（ｗ／ｖ）になるように水を加えた。その後、３０℃で３０分攪拌した後にモノクロロ酢酸ナトリウムを２１６ｇ（有効成分換算）添加した。３０分撹拌した後に、７０℃まで昇温し１時間撹拌した。その後、反応物を取り出して中和、洗浄して、グルコース単位当たりのカルボキシメチル置換度０．２５のカルボキシルメチル化したパルプを得た。その後、カルボキシメチル化したパルプを水で固形分１％とし、高圧ホモジナイザーにより２０℃、１５０ＭＰａの圧力で５回処理することにより解繊し、カルボキシメチル化セルロース繊維とした。得られた繊維は、平均繊維径が５０ｎｍ、アスペクト比が１２０であった。
【００４４】
＜グルコース単位当たりのカルボキシメチル置換度の測定方法＞
カルボキシメチル化セルロース繊維（絶乾）約２．０ｇを精秤して、３００ｍＬ容共栓付き三角フラスコに入れた。硝酸メタノール１０００ｍＬに特級濃硝酸１００ｍＬを加えた液１００ｍＬを加え、３時間振とうして、カルボキシメチルセルロース塩（ＣＭ化セルロース）を水素型ＣＭ化セルロースにした。水素型ＣＭ化セルロース（絶乾）を１．５〜２．０ｇ精秤し、３００ｍＬ容共栓付き三角フラスコに入れた。８０％メタノール１５ｍＬで水素型ＣＭ化セルロースを湿潤し、０．１ＮのＮａＯＨを１００ｍＬ加え、室温で３時間振とうした。指示薬として、フェノールフタレインを用いて、０．１ＮのＨ２ＳＯ４で過剰のＮａＯＨを逆滴定した。カルボキシメチル置換度（ＤＳ）を、次式によって算出した：
Ａ＝［（１００×Ｆ’−（０．１ＮのＨ２ＳＯ４）（ｍＬ）×Ｆ）×０．１]／（水素型ＣＭ化セルロースの絶乾質量（ｇ））
ＤＳ＝０．１６２×Ａ/（１−０．０５８×Ａ）
Ａ：水素型ＣＭ化セルロースの１ｇの中和に要する１ＮのＮａＯＨ量（ｍＬ）
Ｆ’：０．１ＮのＨ２ＳＯ４のファクター
Ｆ：０．１ＮのＮａＯＨのファクター。
【００４５】
＜平均繊維径、アスペクト比の測定方法＞
アニオン変性ＣＮＦの平均繊維径および平均繊維長は、電界放出型走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）を用いて、ランダムに選んだ２００本の繊維について解析した。なおアスペクト比は下記の式により算出した：
アスペクト比＝平均繊維長／平均繊維径。
＜凝集物の評価＞
無機添加剤を添加して凝集が生じた場合は３、粘度に変化があった場合は２、変化が
（実施例１）
<濃縮物の製造および評価＞
アニオン変性ＣＮＦとして、上記のカルボキシル化ＣＮＦ（カルボキシル基量：１．６ｍｍｏｌ／ｇ、平均繊維径：４０ｎｍ、アスペクト比：１５０）を用いた。このアニオン変性ＣＮＦの０．５質量％水性懸濁液に、硫酸アルミニウム水溶液（固形分５％）を、アニオン変性ＣＮＦに対して５質量％添加し、ＴＫホモミキサー（６００ｒｐｍ）で５分間攪拌することにより、アニオン変性ＣＮＦの凝集物の分散液を調製した。
凝集物の分散液を遠心分離（１０，０００×ｇ，１５分）で濃縮した。遠心分離によって得られた濃縮物の固形分が１０質量％以上の場合は３、５％質量以上１０％未満の場合は２、５質量％未満の場合は１と評価した。
＜濃縮物の再分散＞
次に、上記で得られた濃縮物の再分散性を評価するために、濃縮物にｐＨ８の１質量％水性懸濁液になるように水および水酸化ナトリウム水溶液（１％）を添加し、ＴＫホモミキサー（６，０００ｒｐｍ）で６０分間撹拌することによりアニオン変性ＣＮＦを再分散した水分散／懸濁液を得た。
＜チキソトロピー性の測定＞
アニオン変性ＣＮＦを再分散させた水分散／懸濁液について、撹拌直後のＢ型粘度（回転数３０ｒｐｍ、３分間）と、一日静置した後のＢ型粘度（回転数３０ｒｐｍ、３分間）を測定し、その比をとって比が２以上の場合は３、１．５以上２未満の場合は２、１より大きく１．５未満の場合は１と評価した。
＜透明性の復元性＞
目視による評価で、無機系凝集剤の添加によって生じた凝集物が残っていない場合は３、凝集物によって白濁している場合は２、凝集物が明らかに残っている場合は１と評価した。
（実施例２）
<乾燥固形物の製造＞
実施例１の濃縮物に、水酸化ナトリウム水溶液（１％）を加え、再分散時のｐＨが８になるように調整した後、１０５℃の送風乾燥機にて重量が恒量になるまで乾燥させ、アニオン変性ＣＮＦの乾燥固形物を得た。
【００４６】
その後の再分散評価は実施例１と同様にして行った。
（実施例３）
再分散時のｐＨが１２になるように調整した以外は実施例１と同様にして行った。
（実施例４）
アニオン変性ＣＮＦをアニオン変性ＣＮＦとして、上で得られたＣＭ化ＣＮＦ（カルボキシメチル置換度：０．２５、平均繊維径：５０ｎｍ、アスペクト比：１２０）を用いた以外は実施例１と同様にして行った。
（実施例５）
アニオン変性ＣＮＦをアニオン変性ＣＮＦとして、上で得られたＣＭ化ＣＮＦ（カルボキシメチル置換度：０．２５、平均繊維径：５０ｎｍ、アスペクト比：１２０）を用いた以外は実施例２と同様にして行った。
（実施例６）
再分散時のｐＨが９になるように調整した以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例７）
再分散時のｐＨが９になるように調整した以外は実施例５と同様にして行った。
（実施例８）
再分散時のｐＨが１２になるように調整した以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例９）
再分散時のｐＨが１２になるように調整した以外は実施例５と同様にして行った。
（実施例１０）
再分散時のｐＨが１３になるように調整した以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１１）
無機系凝集剤に塩化アルミニウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１２）
無機系凝集剤に塩化第二鉄を用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１３）
無機系凝集剤に硫酸カリウムアルミニウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１４）
無機系凝集剤の添加量をアニオン変性ＣＮＦに対して１質量％添加した以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１５）
無機系凝集剤の添加量をアニオン変性ＣＮＦに対して３質量％添加した以外は実施例４と同様にして行った。
（実施例１６）
無機系凝集剤の添加量をアニオン変性ＣＮＦに対して１０質量％添加した以外は実施例４と同様にして行った。
（比較例１、２）
濃縮物の製造において、硫酸アルミニウムを添加しなかった以外は実施例１及び４と同様にして行った。
（比較例３）
無機系凝集剤に塩化カルシウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（比較例４）
無機系凝集剤にメタクリル酸カルシウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（比較例５）
無機系凝集剤に炭酸水素ナトリウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（比較例６）
無機系凝集剤に硫酸ナトリウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
（比較例７）
無機系凝集剤にグルコン酸ナトリウムを用いた以外は実施例４と同様にして行った。
【００４７】
結果を表１に示す。また、アニオン変性ＣＮＦに硫酸アルミニウムを０質量％（比較例２）、１質量％（実施例１４）、３質量％（実施例１５）、５質量％（実施例４）、１０質量％（実施例１６）添加した際のアニオン変性ＣＮＦと無機系凝集剤との凝集物を図１に示す。
【００４８】
【表１】
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【図１】
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