(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向の長さが前記第１方向に直交する第２方向の長さよりも長い記録媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送部によって搬送された前記記録媒体に対して液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記記録媒体の前記第１方向が前記搬送方向に交差する第１向きと、前記記録媒体の前記第２方向が前記搬送方向に交差する第２向きで選択的に前記記録媒体を前記搬送部へ供給可能な供給部と、
前記供給部と前記搬送部と前記液体吐出ヘッドを制御して、前記記録媒体に画像を記録する記録処理を実行可能な制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記記録媒体への画像の記録に関する情報が入力可能な入力部を有し、
前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記記録媒体のカールに関係する第１カール条件を取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記第１カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第１記録時間を算出し、
さらに、前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記記録媒体のカールに関係する第２カール条件を取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記第２カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第２記録時間を算出し、
前記第１記録時間と前記第２記録時間のうち短い方の記録時間に対応した前記記録媒体の向きで前記供給部から前記記録媒体が供給されるように前記供給部を制御して、前記記録処理を実行させるように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記第１カール条件を、カールのしやすさに応じて、第１レベルと、前記第１レベルよりもカールしやすい第２レベルとに設定し
前記第２カール条件を、カールのしやすさに応じて、第３レベルと、前記第３レベルよりもカールしやすい第４レベルとに設定するように構成され、
さらに、前記制御部は、
取得した前記第１カール条件が前記第１レベルの場合に、第１時間以上第２時間未満の時間に基づいて前記第１記録時間を算出し、
取得した前記第１カール条件が前記第２レベルの場合には、前記第２時間以上の時間に基づいて前記第１記録時間を算出し、
取得した前記第２カール条件が第３レベルの場合に、第３時間以上第４時間未満の時間に基づいて前記第２記録時間を算出し、
取得した前記第２カール条件が前記第４レベルの場合に、前記第４時間以上の時間に基づいて前記第２記録時間を算出するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記制御部は、
取得した前記第１カール条件と前記第２カール条件のレベルに応じて、前記記録処理を中断させる中断時間を設定するように構成され、
前記制御部は、
前記第１カール条件が前記第１レベルの場合に、前記中断時間を、前記第１時間以上前記第２時間未満に設定し、
前記第１カール条件が前記第２レベルの場合に、前記中断時間を、前記第２時間以上に設定し、
前記第２カール条件が前記第３レベルの場合に、前記中断時間を、前記第３時間以上前記第４時間未満に設定し、
前記第２カール条件が前記第４レベルの場合に、前記中断時間を、前記第４時間以上に設定するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第１向きに搬送された場合に前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量に基づいて、前記第１カール条件のカールのしやすさのレベルを設定し、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第２向きに搬送された場合に前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量に基づいて、前記第２カール条件のカールのしやすさのレベルを設定するように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第１向きに搬送された場合に前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量に基づいて、前記第１カール条件のカールのしやすさのレベルを設定し、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第２向きに搬送された場合に前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量に基づいて、前記第２カール条件のカールのしやすさのレベルを設定するように構成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第１向きに搬送された場合に前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する前記液体吐出ヘッドの単位時間当たりの液体吐出量に基づいて、前記第１カール条件のカールのしやすさのレベルを設定し、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第２向きに搬送された場合に前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する前記液体吐出ヘッドの単位時間当たりの液体吐出量に基づいて、前記第２カール条件のカールのしやすさのレベルを設定するように構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第１向きに搬送された場合に前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する前記液体吐出ヘッドの単位時間当たりの液体吐出量に基づいて、前記第１カール条件のカールのしやすさのレベルを設定し、
前記記録媒体の画像を記録可能な領域のうち、前記記録媒体が前記第２向きに搬送された場合に前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する前記液体吐出ヘッドの単位時間当たりの液体吐出量に基づいて、前記第２カール条件のカールのしやすさのレベルを設定するように構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記搬送部に前記記録媒体を前記搬送方向に第１距離だけ搬送させる毎に、前記液体吐出ヘッドから液体を吐出させて、前記記録媒体に画像を記録する第１記録処理と、
前記搬送部に前記記録媒体を前記搬送方向に第１距離よりも短い第２距離だけ搬送させる毎に、前記液体吐出ヘッドから液体を吐出させて、前記記録媒体に画像を記録する第２記録処理を選択的に実行させ、
前記第２記録処理を行う場合に設定される前記中断時間の少なくとも一部を、前記記録媒体に画像を記録する途中に設定するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記第１記録処理を行う場合に設定される前記中断時間を、前記記録媒体に画像を記録する途中には設定せず、前記記録媒体への画像の記録を終了した後、前記搬送部が当該記録媒体を搬送する途中に設定するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記制御部は、
前記第２記録処理を行う場合に設定される前記中断時間の一部を、前記記録媒体への画像の記録を終了した後、当該記録媒体を搬送する途中に設定するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記記録媒体の一方の面が前記液体吐出ヘッドに対向して搬送された後、前記記録媒体を反転させて前記記録媒体の他方の面が前記液体吐出ヘッドに対向して搬送されるように、前記記録媒体を反転させるための反転部をさらに備え、
前記反転部は前記制御部によって制御され、
前記制御部は、
前記入力部に前記記録媒体の両面に画像を記録する両面記録指令が入力された場合に、前記記録媒体の一方の面に画像を記録した後、前記反転部で前記記録媒体を反転させて、前記記録媒体の他方の面に画像を記録する両面記録処理を実行させ、
前記両面記録処理を実行する場合、
前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体のカールに関係する第３カール条件と、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体のカールに関係する第４カール条件とを取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記第３カール条件および前記第４カール条件に応じた前記両面記録処理を行うために要する第１両面記録時間を算出し、
さらに、前記入力部に入力された情報から、前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体のカールに関係する第５カール条件と、前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体のカールに関係する第６カール条件とを取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記第５カール条件および前記第６カール条件に応じた前記両面記録処理を行うために要する第２両面記録時間を算出し、
前記第１両面記録時間と前記第２両面記録時間のうち短い方の記録時間に対応した前記記録媒体の向きで前記供給部から前記記録媒体が供給されるように前記供給部を制御して、前記両面記録処理を実行させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記制御部は、
前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記他方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量と、前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記一方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量とに基づいて、前記第４カール条件を取得し、
前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記他方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量と、前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記一方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量とに基づいて、前記第６カール条件を取得するように構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記制御部は、
前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記他方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量と、前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記一方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量との差に基づいて、前記第４カール条件のカールのしやすさのレベルを設定し、
前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記他方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記他方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向下流側の端部となる領域に対する液体吐出量と、前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録媒体の前記一方の面に画像を記録する場合の前記記録媒体の前記一方の面の画像を記録可能な領域のうち、前記搬送方向上流側の端部となる領域に対する液体吐出量との差に基づいて、前記第６カール条件のカールのしやすさのレベルを設定するように構成されていることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記制御部は、
前記入力部に複数枚の前記記録媒体に画像を記録する記録指令が入力された場合に、
前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記複数枚の前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記複数枚の前記記録媒体のそれぞれのカールに関係する複数の前記第１カール条件を取得して、前記搬送部により前記複数枚の前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記複数の前記第１カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第１複数記録時間を算出し、
さらに、前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記複数枚の前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記複数枚の前記記録媒体のそれぞれのカールに関係する第２カール条件を取得して、前記搬送部により前記複数枚の前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記第２カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第２複数記録時間を算出し、
前記第１複数記録時間と前記第２複数記録時間のうち短い方の記録時間に対応した前記記録媒体の向きで前記供給部から前記記録媒体が供給されるように前記供給部を制御して、複数枚の前記記録媒体に対する前記記録処理を実行させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記供給部は、
前記記録媒体が前記第１向きに載置される第１給紙トレイと、
前記記録媒体が前記第２向きに載置される第２給紙トレイとを有することを特徴とする請求項１〜１４のいずれかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に液体を吐出して記録媒体に画像を記録する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に向かって液体を吐出して記録媒体に画像を記録する画像記録装置として、記録用紙にインクジェットヘッドからインクを吐出させて記録用紙に画像を印刷するインクジェットプリンタが知られている。一般的なインクジェットプリンタは、記録用紙を搬送部によって所定距離だけ搬送する動作と、インクジェットヘッドからインクを吐出する動作を交互に繰り返して記録用紙に画像を印刷する。搬送部は、記録用紙の搬送方向に関してインクジェットヘッドより上流側に配置される搬送ローラと、インクジェットヘッドより下流側に配置される搬送ローラとを有する。
【０００３】
記録用紙の一方の面にインクが付着すると、インクの水分が記録用紙に吸収されて一方の表層層が膨潤する。このとき、裏面が同様に膨張していないので、記録用紙は一方の面側に膨らむようにカールする。記録用紙がカールしていると、プリンタ内部の部品と接触して記録用紙が汚れたり、折れ曲がって排出されたりしてしまう恐れがある。
【０００４】
そのため、従来、記録用紙のカールを抑えるための対策が行われている。例えば特許文献１のプリンタは、印刷後のインクを乾燥させるためのヒーター、または、用紙がカールしないように抑える抑え機構を設けている。そして、インク吐出量に基づいて記録用紙のカール量を予測して、カール量が閾値以上である場合に、ヒーターの照射時間またはカール抑え機構の抑え時間を長くしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４３０１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のプリンタでは、記録用紙のカールを抑えることができるものの、そのために照射時間やカール抑え機構の抑え時間を長くしているため、印刷処理に要する時間（記録時間）が長くなる。
【０００７】
そこで、本発明は、記録時間が長くなるのを抑制しつつ、記録媒体のカールを抑えることができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像記録装置は、第１方向の長さが前記第１方向に直交する第２方向の長さよりも長い記録媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、前記搬送部によって搬送された前記記録媒体に対して液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、前記記録媒体の前記第１方向が前記搬送方向に交差する第１向きと、前記記録媒体の前記第２方向が前記搬送方向に交差する第２向きで選択的に前記記録媒体を前記搬送部へ供給可能な供給部と、前記供給部と前記搬送部と前記液体吐出ヘッドを制御して、前記記録媒体に画像を記録する記録処理を実行可能な制御部と、を備え、前記制御部は、前記記録媒体への画像の記録に関する情報が入力可能な入力部を有し、前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記記録媒体のカールに関係する第１カール条件を取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第１向きで搬送して前記第１カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第１記録時間を算出し、さらに、前記入力部に入力された情報から、前記搬送部により前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記記録処理を行う場合の前記記録媒体のカールに関係する第２カール条件を取得して、前記搬送部により前記記録媒体を前記第２向きで搬送して前記第２カール条件に応じた前記記録処理を行うために要する第２記録時間を算出し、前記第１記録時間と前記第２記録時間のうち短い方の記録時間に対応した前記記録媒体の向きで前記供給部から前記記録媒体が供給されるように前記供給部を制御して、前記記録処理を実行させるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
記録媒体に例えば文字や写真などの画像を記録する場合、位置によって液体の付着量が異なる。記録媒体が例えば紙などの液体を吸収する材料で形成されている場合、記録媒体の表面が液体を吸収して膨張（膨潤）すると、裏面が同様に膨張していないのでカールする。記録媒体の位置によって液体の付着量が異なると、カールのしやすい方向とその程度は異なる。そのため、記録媒体を第１向きに搬送して画像を記録する場合と、第２向きに搬送して同じ画像を記録する場合とでは、搬送方向に対する記録媒体のカールの方向が異なる。制御部は、入力部に入力された情報から、第１向きと第２向きの場合についてそれぞれ、記録媒体のカールのしやすさに関係するカール条件（以下、第１カール条件および第２カール条件を、カール条件と総称する）を取得する。カール条件は、記録媒体のカールしやすい箇所やカールしやすい方向やカールのしやすさの程度を把握する指標となる条件である。例えば、記録媒体の所定の領域に対する液体吐出量に基づいてカール条件が取得される。このカール条件に応じた記録処理、例えば乾燥時間を設定する等の工夫を施した記録処理を行うことで、カールを抑えることができる。制御部は、記録媒体の搬送する向きごとに、カール条件に応じた記録処理を行った場合の記録時間を算出する。そして、この２つの記録時間を比較して、短い方の記録時間に対応する記録媒体の向きで記録処理を実行させる。そのため、記録時間が長くなるのを抑制しつつ、記録媒体のカールを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像記録装置は、第１向きと第２向きで記録媒体を搬送する場合について、それぞれ、記録媒体のカールのしやすさに関係するカール条件を取得して、カール条件に応じた記録処理を行った場合に記録時間が短くなる方の記録媒体の向きで記録処理を実行させる。そのため、記録時間が長くなるのを抑制しつつ、記録媒体のカールを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタの斜視図である。
【図２】図１のプリンタの断面模式図である。
【図３】図１のプリンタの印刷部の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】図１のプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】記録用紙の搬送方向に関する位置の変化を模式的に示した図である。
【図７】（ａ）は横向きで印刷された記録用紙の平面図であり、（ｂ）は（ａ）と同じ画像を縦向きで印刷された記録用紙の平面図であり、（ｃ）は横向きで印刷された記録用紙の平面図であり、（ｄ）は（ｃ）と同じ画像を縦向きで印刷された記録用紙の平面図である。
【図８】記録用紙の片面に印刷する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図９】複数枚の記録用紙の片面に印刷する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１０】記録用紙の両面に印刷する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態について説明する。
本実施形態に係るプリンタ１は、記録用紙Ｐ(本発明の記録媒体)に対する印刷のほか、画像の読み取りなども行うことが可能な、いわゆる複合機である。図１に示すように、本実施形態のプリンタ１は、印刷部２（図２参照）、給紙部３（本発明の供給部）、排紙トレイ４、読取部５、操作部６、表示部７、および制御部８（図５参照）などを備えている。本実施形態のプリンタ１は、記録用紙Ｐの両面を印刷する両面印刷が可能である。以下、図１に示す上下方向、前後方向および左右方向を用いて、プリンタ１について説明する。
【００１３】
印刷部２は、記録用紙Ｐに対する印刷を行う。給紙部３は、記録用紙Ｐを印刷部２の後述する搬送部１４に供給する。排紙トレイ４は、印刷部２により印刷が行われた記録用紙Ｐが排出される部分である。読取部５は、スキャナなどであって、画像の読み取りを行う部分である。操作部６は、ボタンなどを備えており、ユーザーは、操作部６のボタンなどを操作することによって、プリンタ１に対して必要な操作を行う。表示部７は液晶ディスプレイなどであって、プリンタ１の使用時に必要な情報を表示する。
【００１４】
次に、給紙部３の詳細について説明する。図２に示すように、給紙部３は、積層された複数の記録用紙Ｐをそれぞれ収容可能な第１給紙トレイ３１および第２給紙トレイ３２と、第１給紙トレイ３１および第２給紙トレイ３２の上方にそれぞれ配置される第１給紙ローラ３３および第２給紙ローラ３４と、２つの給紙ローラ３３，３４を回転駆動する給紙モータ３５（図５参照）などを備えている。
【００１５】
図１に示すように、第１給紙トレイ３１および第２給紙トレイ３２は、プリンタ１の正面（前面）に形成された開口部１ａに挿抜可能に配置されている。第１給紙トレイ３１は第２給紙トレイ３２の上方に配置される。第１給紙トレイ３１には、長方形状の記録用紙Ｐが、その長手方向が左右方向となるように配置される。第２給紙トレイ３２には、長方形状の記録用紙Ｐが、その長手方向が前後方向となるように配置される。
【００１６】
第１給紙ローラ３３は、第１給紙アーム３６の先端に回転可能に設けられており、この第１給紙アーム３６は、基軸３７に回動可能に設けられている。第１給紙アーム３６は、自重によって或いはバネ等による弾性力を受けて第１給紙トレイ３１側へ回動付勢されている。第１給紙ローラ３３は、第１給紙トレイ３１内に収容された複数の記録用紙Ｐのうち最も上方にある記録用紙Ｐと接触しながら回転することで、当該記録用紙Ｐを搬送部１４に向かって搬送する。
【００１７】
第２給紙ローラ３４は、第２給紙アーム３８の先端に回転可能に設けられており、この第２給紙アーム３８は、基軸３９に回動可能に設けられている。第２給紙アーム３８は、自重によって或いはバネ等による弾性力を受けて第２給紙トレイ３２側へ回動付勢されている。第２給紙ローラ３４は、第２給紙トレイ３２内に収容された複数の記録用紙Ｐのうち最も上方にある記録用紙Ｐと接触しながら回転することで、当該記録用紙Ｐを搬送部１４に向かって搬送する。
【００１８】
給紙部３は、第１給紙ローラ３３および第２給紙ローラ３４による記録用紙Ｐの搬送方向下流側に、湾曲した板状のガイド部材４０を備えている。第１給紙ローラ３３によって第１給紙トレイ３１から搬送された記録用紙Ｐ、および、第２給紙ローラ３４によって第２給紙トレイ３２から搬送された記録用紙Ｐは、それぞれ、ガイド部材４０に当接しながら搬送部１４に向かって搬送される。なお、図示は省略するが、ガイド部材４０の途中には、記録用紙Ｐを挟んで搬送する一対のガイドローラが配置されていてもよい。
【００１９】
第１給紙トレイ３１から搬送部１４に供給される記録用紙Ｐは、その長辺が搬送方向（前方向）と直交する向き（以下、この向きを横向きという）に搬送されて印刷される。ここでの横向きは本発明の第１向きに相当する。第２給紙トレイ３２から搬送部１４に供給される記録用紙Ｐは、その短辺が搬送方向（前方向）と直交する向き（以下、この向きを縦向きという）で搬送されて印刷される。ここでの縦向きは本発明の第２向きに相当する。搬送部１４には、第１給紙トレイ３１および第２給紙トレイ３２から選択的に記録用紙Ｐが供給される。つまり、搬送部１４には、記録用紙Ｐが横向きと縦向きで選択的に供給される。以下、記録用紙Ｐが縦向きに搬送されて印刷部２で印刷されることを、縦向き印刷と称し、記録用紙Ｐが横向きに搬送されて印刷部２で印刷されることを、横向き印刷と称する。
【００２０】
次に、印刷部２の詳細について説明する。印刷部２は、図２および図３に示すように、給紙部３から供給された記録用紙Ｐが載置されるプラテン１１と、このプラテン１１と平行な走査方向（左右方向）に往復移動可能なキャリッジ１２と、キャリッジ１２に搭載されたインクジェットヘッド１３（本発明の液体吐出ヘッド）と、記録用紙Ｐを走査方向と直交する搬送方向（前方）に搬送する搬送部１４と、記録用紙Ｐを走査方向に沿って山部と谷部が交互に並んだ波形状とする波形状生成機構１５と、両面印刷時に記録用紙Ｐを反転させる反転部５０を備えている。なお、図２には、記録用紙Ｐの搬送経路を破線で表示している。
【００２１】
キャリッジ１２は、プラテン１１の上方に配置され、図示しないガイドレールなどに案内されて走査方向に往復移動する。インクジェットヘッド１３は、キャリッジ１２の下部に取り付けられている。インクジェットヘッド１３は、その下面（インク吐出面）１３ａ（図２参照）に形成された複数のノズル１６（図３参照）からインクを吐出する。インクジェットヘッド１３は、キャリッジ１２とともに、記録用紙Ｐと対向する範囲だけでなく、記録用紙Ｐと対向する範囲から外れた位置まで移動する。
【００２２】
インクジェットヘッド１３は、複数のノズル１６内のインクにそれぞれ吐出エネルギーを付与するアクチュエータ（図示省略）を備えている。このアクチュエータの構成は特に限定されるものではないが、例えば、圧電層に電圧を印加してこの圧電層に発生する歪を利用する、圧電式のアクチュエータを採用することができる。インクジェットヘッド１３は、アクチュエータにより、複数のノズル１６内のインクにそれぞれ吐出エネルギーを付与することによって、複数のノズル１６から個別にインクを吐出させる。
【００２３】
搬送部１４は、プラテン１１の後方に配置された上流側搬送ローラ１７と、プラテン１１の前方に配置された下流側搬送ローラ１８と、これら搬送ローラ１７，１８を回転駆動する搬送モータ１９（図５参照）とを有する。上流側搬送ローラ１７は、一対のローラであって、給紙部３から供給された記録用紙Ｐを挟んで、記録用紙Ｐを搬送方向（前方）に搬送する。下流側搬送ローラ１８は、一対のローラであって、記録用紙Ｐの走査方向（左右方向）に関して後述する複数のリブ２２と同じ位置にある部分を挟んで、記録用紙Ｐを搬送方向（前方）に搬送する。下流側搬送ローラ１８のうち上側のローラは、記録用紙Ｐに着弾したインクが付着しにくいように拍車となっている。上流側搬送ローラ１７および下流側搬送ローラ１８によって記録用紙Ｐを搬送方向に搬送させつつ、キャリッジ１２とともに走査方向に往復移動するインクジェットヘッド１３からインクを吐出させることで、記録用紙Ｐに所望の画像を印刷する。
【００２４】
波形状生成機構１５は、複数のコルゲートプレート２１と、プラテン１１の上面に突出して設けられた複数のリブ２２と、複数のコルゲート拍車２３，２４を有する。複数のコルゲートプレート２１は、プラテン１１の搬送方向上流側（後側）の端部の上面と対向するように配置されており、走査方向（左右方向）にほぼ等間隔に配列されている。上流側搬送ローラ１７によって搬送された記録用紙Ｐは、プラテン１１と複数のコルゲートプレート２１との間を通過する際、複数のコルゲートプレート２１の下面によって上から押さえられる。
【００２５】
複数のリブ２２は、プラテン１１の上面の、走査方向に関して複数のコルゲートプレート２１の間に配置されており、走査方向（左右方向）にほぼ等間隔に配列されている。図２および図４に示すように、リブ２２の上端は、コルゲートプレート２１の下面よりも上方に位置している。プラテン１１上の記録用紙Ｐは、複数のリブ２２によって下方から支持される。
【００２６】
複数のコルゲート拍車２３は、下流側搬送ローラ１８より搬送方向下流側（前側）に配置され、複数のコルゲート拍車２４は、複数のコルゲート拍車２３より搬送方向下流側（前側）に配置されている。複数のコルゲート拍車２３，２４は、走査方向（左右方向）に関して、複数のコルゲートプレート２１とほぼ同じ位置に配置されている。また、複数のコルゲート拍車２３，２４は、上下方向に関して、下流側搬送ローラ１８が記録用紙Ｐを挟む位置よりも下方に位置しており、この位置で、記録用紙Ｐを上方から押さえている。なお、複数のコルゲート拍車２３，２４は外周面が平坦なローラではなく拍車であるので、記録用紙Ｐに着弾したインクが付着しにくい。
【００２７】
そして、プラテン１１上の記録用紙Ｐは、複数のコルゲートプレート２１および複数のコルゲート拍車２３，２４により上から押さえられるとともに、複数のリブ２２により下方から支持される。これにより、記録用紙Ｐは、例えば図４に示すような波形状に保持される。
【００２８】
反転部５０は、記録用紙Ｐの一方の面がインクジェット１３に対向して搬送された後、記録用紙Ｐを反転させて記録用紙Ｐの他方の面がインクジェットヘッド１３に対向して搬送されるように、記録用紙Ｐを反転させる。反転部５０は、経路切換部５２と、反転ローラ５３と、反転ローラ５３を回転駆動する反転モータ６２（図５参照）とを有する。経路切換部５２および反転ローラ５３は、コルゲート拍車２３，２４よりも搬送方向下流側（前側）に、搬送方向（前後方向）に沿って配置されたガイド部材５１に設けられている。反転ローラ５３は、経路切換部５２よりも搬送方向下流側（前側）に配置されている。反転ローラ５３は、一対のローラである。反転ローラ５３は、正逆転可能に構成されている。
【００２９】
経路切換部５２は、フラップ５５、軸５６及び補助ローラ５７、５８を備える。フラップ５５は、軸５６を中心として、記録用紙Ｐを排紙トレイ４に排出可能な排出姿勢（図２に実線で示した姿勢）と、記録用紙Ｐを反転搬送路５４に案内可能な反転姿勢（図２に破線で示した姿勢）との間で回動可能に構成されている。経路切換部５２は、通常状態において反転姿勢を保持しているが、記録用紙Ｐの上面に押されることにより、反転姿勢から排出姿勢に変化する。その後、記録用紙Ｐの後端部が補助ローラ５８よりも上流側である所定の位置に到達したときに、排出姿勢から反転姿勢へ変化する。これにより、記録用紙Ｐの後端部は、補助ローラ５８によって下側へ押圧され、反転搬送路５４側へ向けられる。両面印刷が行われる場合、記録用紙Ｐの後端部が反転搬送路５４側へ向けられた状態において、反転ローラ５３は正転から逆転へ切り換えられる。これにより、記録用紙Ｐは反転搬送路５４へスイッチバック搬送される。
【００３０】
反転搬送路５４は、プラテン１１の下方に配置された２つのガイド部材５９，６０の間に形成された経路である。反転搬送路５４は、給紙トレイ３１，３２から印刷部２へと搬送される記録用紙Ｐが通過する搬送経路と合流する。印刷部２において一方の表面に画像が印刷された記録用紙Ｐは、反転搬送路５４を通ることによって表裏反転されて再び印刷部２に供給される。反転搬送路５４には、記録用紙Ｐを印刷部２の搬送部１４に向かって搬送する再送ローラ６１が配置されている。再送ローラ６１は、一対のローラである。再送ローラ６１は、搬送モータ１９（図５参照）もしくは搬送モータ１９とは別のモータによって回転駆動される。
【００３１】
次に、プリンタ１の動作を制御するための制御部８について説明する。制御部８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、および、各種制御回路を含むＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を備える。制御部８は、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＡＳＩＣにより、記録用紙Ｐへの画像の印刷等の各種処理を実行する。
【００３２】
制御部８は、ＰＣ８０等の外部装置または操作部６から送られた、記録用紙Ｐへの印刷等に関する情報が入力される入力部８１を有する。画像データ等の情報と共に印刷指令が入力部８１に入力されることで、印刷処理が開始される。入力部８１に入力される情報には、記録用紙Ｐの種類を示す用紙情報信号が含まれる。なお、プリンタ１は、記録用紙Ｐの種類を検知するためのセンサを備え、このセンサから制御部８の入力部８１に記録用紙Ｐの種類を示す用紙情報信号が送られるようになっていてもよい。この場合、ＰＣ８０等の外部装置または操作部６から用紙情報信号が入力部８１に入力されなくてもよい。
【００３３】
制御部８は、入力部８１に入力された印刷指令に基づいて、キャリッジ１２を駆動するキャリッジモータ２０、インクジェットヘッド１３、搬送モータ１９、給紙モータ３５、反転モータ６２等を制御して、記録用紙Ｐに画像等を印刷させる。なお、制御部８は、印刷部２に設けられた図示しない用紙センサから送信された信号に基づいて、記録用紙Ｐの搬送方向位置を検出できるようになっている。
【００３４】
本実施形態のプリンタ１は、記録用紙Ｐを搬送方向に所定の搬送量だけ搬送する動作と、インクジェットヘッド１３を走査方向に移動させつつ複数のノズル１６からインクを吐出させる動作とを交互に繰り返すことにより、記録用紙Ｐに印刷する。インクジェットヘッド１３を走査方向に移動させつつ複数のノズル１６からインクを吐出させる１回の動作を１パスとする。
【００３５】
また、本実施形態のプリンタ１は、ノンインターレース印刷（本発明の第１記録処理に相当）と、インターレース印刷（本発明の第２記録処理に相当）とを選択的に実行できる。ノンインターレース印刷では、１回のパスによって形成された複数のドットよりも搬送方向下流側に、次のパスによって複数のドットが形成される。一方、インターレース印刷では、１回のパスで吐出されたインクによって形成された複数のドットの搬送方向の隙間に、次のパスによって複数のドットが形成される。ノンインターレース印刷は、高速で印刷を行うことができ、インターレース印刷は、高い解像度で印刷を行うことができる。また、ノンインターレース印刷では、パスと次のパスの間に行われる１回の搬送動作の搬送距離がインターレース印刷よりも長いため、１回の搬送動作の搬送速度がインターレース印刷より速い。
【００３６】
記録用紙Ｐの一方の面にインクが付着すると、インクの水分が記録用紙Ｐに吸収されて当該一方の表面層が膨潤するため、記録用紙Ｐは当該一方の面側に膨らむようにカールする。インク付着量が多いほど記録用紙Ｐはカールしやすい。また、記録用紙Ｐは、繊維方向に平行な方向よりも繊維方向に垂直な方向にカールしやすい。一般的な記録用紙Ｐは、繊維方向が長辺の方向に沿っているため、短辺方向にカールしやすい。なお、本明細書において、記録用紙ＰがＡ方向にカールするとは、記録用紙ＰのＡ方向に沿った領域が円弧状にカールすることをいう。また、記録用紙Ｐの種類によってカールのしやすさは異なる。例えば、普通紙よりも剛性の高い光沢紙は、普通紙よりもカールしにくい。
【００３７】
記録用紙Ｐは、搬送方向（前後方向）と直交する走査方向（左右方向）に延びるローラ１７，１８，５３で挟まれるため、走査方向（左右方向）のカールを抑えることができる。また、記録用紙Ｐは、波形状生成機構１５によって、走査方向（左右方向）に沿って山部と谷部が並んだ波形状に保持されるため、記録用紙Ｐの搬送方向（前後方向）のカールを抑えることができる。しかしながら、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）および下流側（前側）の端部では、搬送方向（前後方向）の中央部に比べて、インク付着量が同じであってもカールが大きくなりやすい。また、インターレース印刷では搬送速度が遅いため、記録用紙Ｐのインクが付着した領域は、下流側搬送ローラ１８に到達する前からカールする場合がある。
【００３８】
図６（ａ）に示すように、記録用紙Ｐの搬送方向下流側（前側）の端部が下流側搬送ローラ１８よりも搬送方向上流側（後側）にあるときに、記録用紙Ｐの搬送方向下流側（前側）の端部が大きくカールしていると（図中に破線で例示）、記録用紙Ｐがインクジェットヘッド１３に接触して記録用紙Ｐが汚れる場合がある。また、記録用紙Ｐが折れ曲がって排紙トレイ４に排出されたり、下流側搬送ローラ１８で紙詰まりが生じたりする場合がある。また、図６（ｂ）に示すように、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）の端部が上流側搬送ローラ１７より搬送方向下流側（前側）にあるときに、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）の端部が大きくカールしていると（図中に破線で例示）、記録用紙Ｐがインクジェットヘッド１３に接触して記録用紙Ｐが汚れてしまう場合がある。
【００３９】
そこで、本実施形態では、インターレース印刷の場合、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部でカールが生じる恐れがある場合には、記録用紙Ｐに画像を印刷している途中で、印刷処理を一時的に中断させる。それにより、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部に付着したインクを乾燥させることができる。そのため、記録用紙Ｐのカールを低減できると共に、印刷処理の途中で記録用紙Ｐが膨張することにより印刷した画像にずれが生じるのを防止できる。また、波形状生成機構１５によって記録用紙Ｐを波形状に保持する時間を延長することで、記録用紙Ｐのカールをより低減できる。なお、印刷処理の中断とは、インクジェットヘッド１３からインクを吐出せず、且つ、記録用紙Ｐを搬送部１４によって搬送方向に搬送していない状態のことである。
【００４０】
一方、ノンインターレース印刷では搬送速度が速いため、記録用紙Ｐに付着したインクが吸収されて記録用紙Ｐが膨潤する前に、下流側搬送ローラ１８を通過する。そのため、ノンインターレース印刷では、記録用紙Ｐに画像を印刷する途中で、インクを乾燥させるために印刷処理を中断しない。それにより、印刷時間を短縮化できる。ノンインターレース印刷では、記録用紙Ｐのインクが付着した領域は、下流側搬送ローラ１８を通過した後にカールしやすい。
【００４１】
インターレース印刷、ノンインターレース印刷のいずれにおいても、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）の端部がカールしていると、記録用紙Ｐが排紙トレイ４に排出されたときに、図６（ｄ）に示す記録用紙Ｐ１のように丸まりやすい。また、記録用紙Ｐの搬送方向下流側（前側）の端部がカールしていると、記録用紙Ｐの搬送方向下流側（前側）の縁が内部部品に引っ掛かりやすい。そのため、記録用紙Ｐが排紙トレイ４に排出されたときに、図６（ｄ）に示す記録用紙Ｐ２のように、搬送に伴って巻かれて丸まってしまう場合がある。搬送速度が速いノンインターレース印刷では、特にこのような現状が起こりやすい。
【００４２】
そこで、本実施形態では、インターレース印刷とノンインターレース印刷のいずれの場合においても、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部で大きいカールが生じる恐れがある場合には、記録用紙Ｐに画像を記録した後、記録用紙Ｐを搬送している途中で（例えば図６（ｃ）の状態で）、搬送部１４による搬送動作を一時的に中断させる。それにより、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部に付着したインクを乾燥させることができ、記録用紙Ｐのカールを低減できる。また、波形状生成機構１５（詳細には、拍車２３，２４）によって記録用紙Ｐを波形状に保持する時間を延長することで、記録用紙Ｐのカールをより低減できる。
【００４３】
次に、記録用紙Ｐの片面にのみ画像を印刷する場合の制御部８の動作について、図８のフローチャートを用いて説明する。ここでは、１枚の記録用紙Ｐに印刷する印刷指令が入力部８１に入力された場合について説明する。
【００４４】
制御部８は、入力部８１に入力された画像データ等の情報に基づいて、記録用紙Ｐへのインク吐出量を算出する（ステップＳ１）。次に、制御部８は、算出されたインク吐出量に基づいて、横向き印刷する場合の記録用紙Ｐのカールのしやすさに関係する横向き印刷カール条件（本発明の第１カール条件）を取得する（ステップＳ２）。具体的には、横向き印刷カール条件は、記録用紙Ｐを横向きで搬送した場合の記録用紙Ｐの印刷可能な領域（以下、印刷可能領域と称する）のうち、搬送方向下流側（前側）の端部となる所定の領域９０（図７（ａ）、図７（ｃ）参照）に対するインク吐出量と、搬送方向上流側（後側）の端部となる所定の領域９１（図７（ａ）、図７（ｃ）参照）に対するインク吐出量に基づいて取得される。領域９０，９１に対するインク吐出量が多いほど、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルは高い。例えば、領域９０に対するインク吐出量が所定量Ｘａ以上所定量Ｘｂ未満の場合に、横向き印刷カール条件として、領域９０のカールのしやすさのレベルに１を加算し、領域９０に対するインク吐出量が所定量Ｘｂ以の場合に、横向き印刷カール条件として、領域９０のカールのしやすさのレベルに２を加算する。領域９０，９１に対するインク吐出量がそれぞれ所定量より少ない場合には、横向き印刷カール条件の領域９０，９１のカールのしやすさのレベルはゼロである。また、上述したように、記録用紙Ｐの種類によってカールのしやすさは異なる。そのため、入力部８１に入力される用紙情報信号に応じて、横向き印刷カール条件のレベルを決定する基準は異なる。また、用紙情報信号に応じて、領域９０，９１の大きさが変更されてもよい。
【００４５】
制御部８は、取得された横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルがゼロより大きい場合に（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、横向き印刷中断時間（本発明の中断時間）を設定する（ステップＳ４）。本実施形態において、カールのしやすさのレベルがゼロよりも大きいという条件が、本発明の「所定の中断条件」に相当する。横向き印刷中断時間は、横向き印刷をする場合に印刷処理を中断する時間である。横向き印刷中断時間は、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルに応じて算出される。例えば、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが１（本発明の第１レベル）の場合、横向き印刷中断時間を時間Ｔ１（本発明の「第１時間以上第２時間未満の時間」に相当）とし、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが２（本発明の第２レベル）の場合、横向き印刷中断時間を時間Ｔ１よりも長い時間Ｔ２（本発明の「第２時間以上満の時間」に相当）とする。インターレース印刷の場合、横向き印刷中断時間の少なくとも一部は、記録用紙Ｐに画像を印刷する途中に設定する。インターレース印刷の横向き印刷中断時間の一部は、記録用紙Ｐへの画像の印刷を終了した後、記録用紙Ｐを排紙トレイ４に搬送する途中に設定してもよい。一方、ノンインターレース印刷の場合、横向き印刷中断時間を、記録用紙Ｐに画像を印刷する途中には設定せず、記録用紙Ｐへの画像の印刷を終了した後、記録用紙Ｐを排紙トレイ４に搬送する途中に設定する。インターレース印刷およびノンインターレース印刷のそれぞれの場合において、印刷処理中のどのタイミングに印刷中断時間を設定するかについては、後述する縦向き印刷の場合も同様である。また、後述する複数枚印刷の場合、両面印刷の場合も同様である。
【００４６】
次に、制御部８は、記録用紙Ｐを横向きで搬送した場合の印刷処理に要する横向き印刷時間（本発明の第１記録時間）を算出する（ステップＳ５）。ステップＳ４において横向き印刷中断時間が算出された場合は、横向き印刷中断時間を含むように横向き印刷時間は算出される。したがって、横向き印刷時間は、取得された横向き印刷カール条件に応じた印刷処理に要する時間となっている。本実施形態において、横向き印刷時間は、第１給紙トレイ３１から記録用紙Ｐが送り出された時点から、記録用紙Ｐが排紙トレイ４に排出されるまでの時間である。なお、横向き印刷時間の起点は、記録用紙Ｐの搬送方向下流端が上流側搬送ローラ１７を通過する時点より前であれば、上記以外であってもよい。
【００４７】
また、制御部８は、算出されたインク吐出量に基づいて、縦向き印刷する場合の記録用紙Ｐのカールのしやすさに関係する縦向き印刷カール条件（本発明の第２カール条件）を取得する（ステップＳ６）。具体的には、縦向き印刷カール条件は、記録用紙Ｐを縦向きで搬送した場合の記録用紙Ｐの印刷可能領域のうち、搬送方向下流側（前側）の端部となる所定の領域９２（図７（ｂ）、図７（ｄ）参照）に対するインク吐出量と、搬送方向上流側（後側）の端部となる所定の領域９３（図７（ｂ）、図７（ｄ）参照）に対するインク吐出量に基づいて取得される。横向き印刷カール条件と同様に、領域９２，９３に対するインク吐出量が多いほど、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルは高い。
【００４８】
制御部８は、取得された縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルがゼロより大きい場合に（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、縦向き印刷中断時間（本発明の中断時間）を設定する（ステップＳ８）。縦向き印刷中断時間は、縦向き印刷をする場合に印刷処理を中断する時間である。横向き印刷中断時間と同様に、縦向き印刷中断時間は、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルに応じて算出される。例えば、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが１（本発明の第３レベル）の場合、縦向き印刷中断時間を時間Ｔ３（本発明の「第３時間以上第４時間未満の時間」に相当）とし、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが２（本発明の第４レベル）の場合、縦向き印刷中断時間を時間Ｔ３よりも長い時間Ｔ４（本発明の「第４時間以上満の時間」に相当）とする。次に、制御部８は、記録用紙Ｐを縦向きで搬送した場合の印刷処理に要する縦向き印刷時間（本発明の第２記録時間）を算出する（ステップＳ９）。ステップＳ８において縦向き印刷中断時間が算出された場合は、縦向き印刷中断時間を含むように縦向き印刷時間は算出される。したがって、縦向き印刷時間は、取得された縦向き印刷カール条件に応じた印刷処理に要する時間となっている。
【００４９】
制御部８は、算出された縦向き印刷時間と縦向き印刷時間とを比較する（ステップＳ１０）。そして、短い方の印刷時間に対応した記録用紙Ｐの向きで給紙部３から搬送部１４に記録用紙Ｐを供給するように、第１給紙ローラ３３と第２給紙ローラのいずれか一方を駆動させて、印刷処理を実行させる（ステップＳ１１、Ｓ１２）。
【００５０】
図７（ａ）および図７（ｂ）は、画像が印刷された記録用紙Ｐの図であって、記録用紙Ｐの長辺に沿った両端部の領域９０，９１に対するインク吐出量が比較的多く、且つ、短辺に沿った両端部の領域９２，９３に対するインク吐出量が比較的少ない場合の一例を示している。横向き印刷時の記録用紙Ｐの搬送距離は、縦向き印刷時の記録用紙Ｐの搬送距離よりも短いため、中断時間を含まない印刷にかかる時間は、縦向き印刷時より横向き印刷時の方が短くなる。しかし、この例では、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが高く、横向き印刷中断時間が比較的長く設定される一方、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが低く、縦向き印刷中断時間は設定されないかもしくは横向き印刷中断時間よりも短いため、算出される縦向き印刷時間が横向き印刷時間よりも短くなる。そのため、縦向き印刷が実行される。
【００５１】
図７（ｃ）および図７（ｄ）は、図７（ａ）および図７（ｂ）とは異なる画像が印刷された記録用紙Ｐの図であって、記録用紙Ｐの長辺に沿った両端部の領域９０，９１に対するインク吐出量が比較的少なく、且つ、短辺に沿った両端部の領域９２，９３に対するインク吐出量が比較的多い場合の一例を示している。この例では、縦向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが高く、縦向き印刷中断時間が比較的長く設定される一方、横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルが低く、横向き印刷中断時間は設定されないかもしくは縦向き印刷中断時間よりも短い。そのため、この例では、算出される横向き印刷時間が縦向き印刷時間よりも短くなり、横向き印刷が実行される。
【００５２】
本実施形態のプリンタ１において、制御部８は、横向き印刷と縦向き印刷のそれぞれの場合について、記録用紙Ｐのカールのしやすさに関係するカール条件を取得して、このカール条件に応じた印刷処理を行った場合の印刷時間を算出する。そして、この２つの印刷時間を比較して、短い方の印刷時間に対応する記録用紙Ｐの向きで印刷処理を実行させる。そのため、印刷時間が長くなるのを抑制しつつ、記録用紙Ｐのカールを抑えることができる。
【００５３】
本実施形態では、カール条件のカールのしやすさのレベルが高いほど中断時間を長く設定して、記録用紙Ｐに付着したインクを乾燥させる時間を長く確保している。そのため、記録用紙Ｐのカールを抑制できる。また、本実施形態では、記録処理を中断することで、記録媒体に付着した液体を乾燥させる時間を確保するため、記録媒体に付着した液体を乾燥させる時間を自由に変更できる。また、本実施形態では、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部に対するインク吐出量に基づいてカール条件のカールのしやすさのレベルを設定する。そのため、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部のカールを抑えることができる。
【００５４】
次に、複数枚の記録用紙Ｐの片面に画像を印刷する印刷指令が入力部８１に入力された場合の制御部８の動作について、図９のフローチャートを用いて説明する。
【００５５】
制御部８は、入力部８１に入力された画像データ等の情報に基づいて、複数枚の記録用紙Ｐのそれぞれに対するインク吐出量を算出する（ステップＳ２０）。制御部８は、複数枚の記録用紙Ｐそれぞれについて、横向き印刷する場合の横向き印刷カール条件を取得して、取得された横向き印刷カール条件のカールのしやすさのレベルがゼロより大きい場合に、横向き印刷中断時間を設定する（ステップＳ２１〜Ｓ２６）。次に、制御部８は、複数枚の記録用紙Ｐを横向きで搬送した場合の複数枚の記録用紙Ｐの印刷処理に要する横向き複数印刷時間（本発明の第１複数記録時間）を算出する（ステップＳ２７）。本実施形態において、横向き複数印刷時間は、１枚目の記録用紙Ｐが第１給紙トレイ３１から送り出された時点から、最後の記録用紙Ｐが排紙トレイ４に排出されるまでの時間である。
【００５６】
また、詳細な説明は省略するが、制御部８は、縦向き印刷する場合についても同様に、複数枚の記録用紙Ｐそれぞれの縦向き印刷カール条件（本発明の第２カール条件）を取得して、複数枚の記録用紙Ｐを縦向きで搬送した場合の複数枚の記録用紙Ｐの印刷処理に要する縦向き複数印刷時間（本発明の第２複数記録時間）を算出する（ステップＳ２８〜Ｓ３４）。
【００５７】
制御部８は、算出された横向き複数印刷時間と縦向き複数印刷時間とを比較する（ステップＳ３５）。そして、短い方の印刷時間に対応した記録用紙Ｐの向きで給紙部３から搬送部１４に記録用紙Ｐを供給するように、第１給紙ローラ３３と第２給紙ローラのいずれか一方を駆動させて、複数枚の記録用紙Ｐに対して印刷処理を実行させる（ステップＳ３６、Ｓ３７）。これにより、複数の記録用紙Ｐに画像を印刷する場合の印刷時間が長くなるのを抑制しつつ、複数の記録用紙Ｐのカールを抑制できる。
【００５８】
次に、両面印刷を行う場合の制御部８の動作について、図１０のフローチャートを用いて説明する。ここでは、記録用紙Ｐを１枚だけ印刷する印刷指令が入力された場合について説明する。
【００５９】
制御部８は、入力部に入力された画像データ等の情報に基づいて、記録用紙Ｐの両面それぞれへのインク吐出量を算出する（ステップＳ４０）。次に、制御部８は、記録用紙Ｐを横向きで搬送して記録用紙Ｐの一方の面に印刷する場合の、記録用紙Ｐのカールのしやすさに関係する横向き表面印刷カール条件（本発明の第３カール条件）を取得する（ステップＳ４１）。具体的には、横向き表面印刷カール条件は、記録用紙Ｐを横向きで搬送して記録用紙Ｐの一方の面に画像を印刷する場合の記録用紙Ｐの一方の面の領域９０，９１に対するインク吐出量に基づいて取得される。横向き表面印刷カール条件のレベルを決定する基準は、横向き印刷カール条件のレベルを決定する基準と同じであっても異なっていても良い。
【００６０】
制御部８は、取得された横向き表面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルがゼロより大きい場合に（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、横向き表面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルに応じて、横向き表面印刷中断時間を設定する（ステップＳ４３）。横向き表面印刷中断時間は、記録用紙Ｐの一方の面に印刷する場合に印刷処理を中断する時間である。
【００６１】
また、制御部８は、記録用紙Ｐを横向きで搬送して記録用紙Ｐの一方の面に印刷した後で他方の面に印刷する場合の、記録用紙Ｐのカールのしやすさに関係する横向き裏面印刷カール条件（本発明の第４カール条件）を取得する。具体的には、横向き裏面印刷カール条件は、記録用紙Ｐの他方の面に画像を印刷する場合の記録用紙Ｐの他方の面の領域９０に対するインク吐出量と、その裏側の領域、即ち、記録用紙Ｐの一方の面に画像を印刷する場合の記録用紙Ｐの一方の面の領域９１に対するインク吐出量との差に基づいて取得される。この差が大きいほど、記録用紙Ｐの両面の膨張率の差が大きくなるので、横向き裏面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルは高い。また、横向き裏面印刷カール条件は、記録用紙Ｐの他方の面に画像を印刷する場合の記録用紙Ｐの他方の面の領域９１に対するインク吐出量と、その裏側の領域、即ち、記録用紙Ｐの一方の面に画像を印刷する場合の記録用紙Ｐの一方の面の領域９０に対するインク吐出量との差に基づいて取得される。この差が大きいほど、横向き裏面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルは高い。
【００６２】
制御部８は、取得された横向き裏面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルがゼロより大きい場合に（ステップＳ４５：Ｙｅｓ）、横向き裏面印刷カール条件のカールのしやすさのレベルに応じて、横向き裏面印刷中断時間を設定する（ステップＳ４６）。横向き裏面印刷中断時間は、記録用紙Ｐの他方の面に印刷する場合に印刷処理を中断する時間である。次に、制御部８は、記録用紙Ｐを横向きで搬送した場合の記録用紙Ｐの一方の面に対する印刷処理に要する横向き両面印刷時間（本発明の第１両面記録時間）を算出する（ステップＳ４７）。ステップＳ４３、Ｓ４６において横向き表面印刷中断時間または横向き裏面印刷中断時間が算出された場合は、これらの中断時間を含むように横向き印刷時間は算出される。
【００６３】
また、詳細な説明は省略するが、制御部８は、縦向き印刷する場合についても同様に、記録用紙Ｐの縦向き表面印刷カール条件（本発明の第５カール条件）および縦向き裏面カール条件（本発明の第６カール条件）を取得して、記録用紙Ｐを縦向きで搬送した場合の両面印刷処理に要する縦向き両面印刷時間（本発明の第２両面記録時間）を算出する（ステップＳ４８〜Ｓ５４）。
【００６４】
制御部８は、算出された横向き両面印刷時間と縦向き両面印刷時間とを比較する（ステップＳ５５）。そして、短い方の印刷時間に対応した記録用紙Ｐの向きで給紙部３から搬送部１４に記録用紙Ｐを供給するように、第１給紙ローラ３３と第２給紙ローラのいずれか一方を駆動させて、両面印刷処理を実行させる（ステップＳ５６、Ｓ５７）。これにより、両面印刷時に印刷時間が長くなるのを抑制しつつ、記録用紙Ｐのカールを抑制できる。また、本実施形態では、記録用紙Ｐの他方の面に対して画像の印刷を行う場合のカール条件（横向き裏面印刷カール条件および縦向き印刷カール条件）は、他方の面に印刷する場合の他方の面の搬送方向下流側（前側）の端部に対するインク吐出量と、その裏面に対するインク吐出量との差に基づいて取得される。このカール条件から、搬送方向下流側（前側）の端部のカールをより正確に把握することができるため、記録用紙Ｐの他方の面に印刷する場合の搬送方向下流側（前側）の端部のカールをより確実に抑えることができる。
【００６５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。
【００６６】
上記実施形態では、第１給紙トレイ３１には記録用紙Ｐが横向きに収容され、第２給紙トレイ３２には記録用紙Ｐが縦向きに収容されるが、２つの給紙トレイ３１，３２は、記録用紙Ｐが横向きと縦向きのいずれにも収容可能であって、２つの給紙トレイ３１，３２に収容される記録用紙Ｐの向きをそれぞれ検知する２つのセンサを備えていてもよい。具体的には、例えば、給紙トレイに載置された記録用紙Ｐの端を揃えるためのガイド部材にセンサを設ける。給紙トレイに載置された記録用紙Ｐの配置向きに応じてユーザーが手動でガイド部材を移動させることにより、センサの信号に基づいて記録用紙Ｐの配置向きが検出される。但し、簡易な構成で、記録用紙Ｐを横向きと縦向きのいずれかで搬送部１４に供給できる点では上記実施形態の方が好ましい。
【００６７】
記録用紙Ｐを走査方向に沿って山部と谷部が交互に並んだ波形状にする波形状生成機構１５の具体的な構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。また、プリンタ１は、波形状生成機構１５を備えていなくてもよい。また、記録用紙Ｐを搬送する搬送部１４の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。また、プリンタ１は、記録用紙Ｐの片面にのみ画像を印刷可能に構成されていてもよい。
【００６８】
上記実施形態では、記録用紙Ｐの搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部となる領域９０〜９３に対するインク吐出量に基づいてカール条件を取得しているが、記録用紙の搬送方向上流側（後側）または下流側（前側）の端部となる領域９０〜９３に対する、単位時間当たりのインク吐出量に基づいてカール条件を取得してもよい。具体的には、例えば、領域９０〜９３に対する、単位時間当たりのインク吐出量の平均値もしくは積算値に基づいてカール条件を取得してもよい。
【００６９】
上記実施形態では、取得されたカール条件に応じて印刷処理を中断させることで、記録用紙Ｐのカールを抑えているが、本発明において、取得されたカール条件に応じてカールを抑える工夫は、中断時間を設けることに限定されない。例えば、取得されたカール条件のカールのしやすさのレベルが高いほど、１パスの間の搬送速度を遅くしてもよい。これにより、取得されたカール条件に応じて、印刷時間（記録時間）が変更されることになる。また、プリンタ１は、記録用紙Ｐに付着したインクを乾燥させるための乾燥手段（例えばヒーター）を備えていてもよい。
【００７０】
本発明の画像記録装置は、記録用紙にインクで画像を印刷するプリンタに限定されるものではない。本発明の記録媒体は、紙に限定されるものではなく、液体を吸収して膨張するものであればよい。例えば、記録媒体は、布帛であってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  プリンタ（画像記録装置）
３  給紙部（供給部）
８  制御部
１３  インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）
１４  搬送部
３１  第１給紙トレイ
３２  第２給紙トレイ
５０  反転部
８１  入力部
Ｐ  記録用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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