(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が着座する着座面を有し、後方部が後方に向かって上方へ傾斜した傾斜部が設けられた上板と、
前記上板との間で空間を形成する底板と、
前記着座面を加熱するためのヒータと、
を備えた暖房便座であって、
前記上板と前記底板との間の空間には、前記上板を底板に対して下方から支持する支持部が設けられ、
前記支持部は、
前記上板の前記傾斜部以外の部分の下方において、前記底板の内周に沿う方向に延びるように板状に立設された曲線支持部と、
前記傾斜部の下方において、前後方向に延びるように板状に立設された直線支持部と、
を有し、
前記傾斜部の下方の前記空間において、前記直線支持部の後方側端部と前記空間を形成する後壁との間が離間している暖房便座。
【請求項２】
前記支持部を該支持部の立設面に対して側方から補強する補強部を有する、請求項１記載の暖房便座。
【請求項３】
前記直線支持部は複数形成された、請求項１又は２項記載の暖房便座。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房便座に関し、特に便座を急速に加熱する暖房便座に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座の着座面を加熱可能な暖房便座として、使用者のトイレルームへの入室等を検知してから加熱を開始し、使用者の便座への着座が完了するまでに着座面を設定温度になるように急速加熱を行う樹脂製の暖房便座が知られている。こういった暖房便座は、トイレが使用されていない待機状態において便座の着座面を一定温度以上で保温しておく必要がなく、無駄なエネルギー消費を抑制することができる。また、材質を熱硬化性樹脂とすることで、生産性向上、コスト面の削減や上板と底板との溶着が可能等といったメリットがある。
【０００３】
上記のような暖房便座においては、着座部の厚みを薄くすることにより小さな熱容量で着座面を設定温度まで温めることができる。しかし、着座部の厚みを薄くすることで使用者が着座したときの荷重に対する強度が低下してしまい、着座面が変形したり破損したりしてしまう恐れがある。
【０００４】
そこで、従来においては、便座の基台の上面にほぼ全周に亘って配置した板状の支持部を形成し、着座部の厚みが比較的薄くても着座における人体の荷重に耐えることができるものが開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９９６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年のトイレ装置は、便器全体をコンパクトにしたり、トイレ装置に搭載された局部洗浄ノズルを短くしたりすることを目的として、便座の後方部を後方に向かって上方へ傾斜させたものがある。
【０００７】
このように後方部を傾斜させた暖房便座において、特許文献１のような鉛直方向に延びる板状の支持部を立設して基台のほぼ全周に配置すると、便座の傾斜した後方部においては支持部の延びる方向が着座面に対して垂直でないため、着座における人体の荷重を垂直に受けることができず、着座面が変形したり支持部が折れたりしてしまうことがある。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、着座面の後方部を後方に向かって上方へ傾斜させた暖房便座において、着座面を効率的に加熱することができるとともに、使用者が着座したときに着座面にかかる人体の荷重を支持し着座面を補強する支持部を簡易的な構造により形成することができる暖房便座を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る暖房便座によれば、使用者が着座する着座面を有し、後方部が後方に向かって上方へ傾斜した傾斜部が設けられた上板と、上板との間で空間を形成する底板と、着座面を加熱するためのヒータと、を備えた暖房便座であって、上板と底板との間の空間には、上板を底板に対して下方から支持する支持部が設けられ、支持部は、傾斜部以外の下方の空間において、底板の内周に沿う方向に延びるように板状に立設された曲線支持部と、傾斜部の下方の空間において、前後方向に延びるように板状に立設された直線支持部と、を有し、傾斜部の下方の空間において、直線支持部の後方側端部と空間を形成する後壁との間が離間している。
【００１０】
このように構成された本発明においては、後方部が後方に向かって上方へ傾斜している着座面に使用者が着座したとき、後方部の傾斜部にかかる人体の荷重については、傾斜部の下方の空間において前後方向に延びるように板状に立設された直線支持部が荷重を受ける。これにより、傾斜部にかかる人体の荷重は直線支持部の延びる方向に作用するため、傾斜部にかかる人体の荷重に対して直線支持部によりしっかりと支持することができる。また、曲線支持部と直線支持部はどちらも板状に立設しているため、支持部を金型によって形成する工程においてスライド金型等を使用せずに簡易的に形成することができる。
また、直線支持部の後方側端部と空間の後壁との間が離間しているため、その離間した空間にヒータ等の配線を這わせることができる。
【００１３】
また、本発明の一態様に係る暖房便座は、支持部を立設面に対して側方から補強する補強部を有してもよい。
【００１４】
このように構成された本発明においては、補強部によって板状に形成された支持部の立設面に対して側方から補強することで、支持部の強度を強めることができる。
【００１５】
また、本発明の一態様に係る暖房便座は、直線支持部は複数形成されてもよい。
【００１６】
このように構成された本発明においては、直線支持部を複数形成することにより、傾斜部にかかる人体の荷重に対する暖房便座の強度をより強めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、着座面の後方部を後方に向かって上方へ傾斜させた暖房便座において、着座面を効率的に加熱することができるとともに、使用者が着座したときに着座面において便座表面にかかる人体の荷重を支持し着座面を補強する支持部を簡易的な構造により形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態による大便器の全体斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による便座の斜視分解図である。
【図３】本発明の実施形態による上板を除いた状態での便座の上方視図である。
【図４】図３において上板を含んだ状態での便座のＩ−Ｉ断面図である。
【図５】図３において上板を含んだ状態での便座のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図６】本発明の実施形態によるヒータを模式的に表す平面図である。
【図７】本発明の実施形態によるヒータの一部を模式的に表す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜大便器の構成＞
まず、図１を参照して、本発明の実施形態による大便器の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施形態による大便器の全体斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、本発明の実施形態による大便器１は、便器本体１０と、便器本体１０の上部に設置されたトイレ装置３０と、を備える。トイレ装置３０は、局部洗浄ノズルや人体検知センサ（図示せず）を収納して便器本体１０の上部後方側に設置されたケーシング３５と、中央部が開口した環状の便座４０と、便座４０を上方から覆うための便蓋９０と、を有する。
【００２１】
ケーシング３５は、前方部の上面において前方へ向かって下方に傾斜した傾斜面３７を有し、この傾斜面３７上において便座４０の後端部と便蓋９０の後端部が軸支されている。これにより、便座４０と便蓋９０はケーシング３５に回動可能に支持され、便器本体１０に対して開閉自在となる。
【００２２】
＜便座の構成＞
次に、図２を参照して、本発明の実施形態による便座の全体構成について説明する。図２は、本発明の実施形態による便座の斜視分解図である。
【００２３】
便座４０はＰＰ（Ｐｏｌｙ−Ｐｌｏｐｙｌｅｎｅ）樹脂によって形成され、平面視において略半楕円形状の外形を有するとともに略卵形状の開口部を有する。便座４０は、図２に示すように、底板６０と、中間部材７０と、上板８０と、を有している。底板６０、中間部材７０及び上板８０は、いずれも便座４０の形状に対応し、それぞれ平面視において略半楕円形状の外形を有するとともに略卵形状の開口部を有する。底板６０と上板８０との間には空間Ｒが形成され、空間Ｒ内において中間部材７０を配置している。つまり、便座４０は、底板６０と上板８０とによって中空状に構成され、その内部空間に中間部材７０が設けられている。具体的には、底板６０と中間部材７０とをネジ固定し、その上方から上板８０を被せて底板６０と上板８０とを振動溶着等によって互いに接合している。なお、底板６０は、略半楕円形状の外形に沿う壁部として、後端縁に沿う直線状の後壁ＲＨと、略半楕円形状の周縁に沿う周壁とを有する。また、上板８０は肉薄に形成され、底板６０は上板８０よりも十分肉厚に形成されている。
【００２４】
上板８０は、上面に使用者が着座する着座面８１を有し、着座面８１の後方部において後方に向かって上方へ傾斜した傾斜部８２が設けられている。これにより、使用者が着座面８１に着座した際に、使用者のおしりの後側が傾斜部８２に接触して着座面８１がおしりにフィットする。
【００２５】
また、底板６０の後方部及び中間部材７０の後方部においても、上板８０と同様に、後方に向かって上方へ傾斜した傾斜部６２及び傾斜部７２が設けられている。これにより、便座４０の後部側をケーシング３５の傾斜面３７の上方側において傾斜面３７に沿って配置することができ、ケーシング３５の前端と便座４０の開口の内壁後端との距離を近づけることができるため、ケーシング３５内に収納される局部洗浄ノズルの長さを短くすることができる。
【００２６】
＜中間部材の構成＞
次に、図３〜７を参照して、本発明の実施形態による中間部材の構成について説明する。図３は、本発明の実施形態による上板を除いた状態での便座の上方視図である。図４は、図３において上板を含んだ状態での便座のＩ−Ｉ断面図である。図５は、図３において上板を含んだ状態での便座のＩＩ−ＩＩ断面図である。図６は、本発明の実施形態によるヒータを模式的に表す平面図である。図７は、本発明の実施形態によるヒータの一部を模式的に表す部分断面図である。
【００２７】
図３〜５に示すように、中間部材７０は、中央部の開口に沿う方向に延びるように板状に立設した曲線支持部７１と、後部において前後方向に延びるように板状に立設した直線支持部７３と、着座面８１の裏面に平行な方向へ延びる仕切部７５と、底板６０に対して固定する固定孔７７と、を有する。本実施形態では、曲線支持部７１は、平面視で便座４０の外周縁及び内周縁の形状に沿うように略半楕円形状に２列形成されている。直線支持部７３は、複数形成されており、直線支持部７３には、曲線支持部７１の後端から曲線支持部７１に連続して形成されているものと、独立して形成されているものがある。
【００２８】
底板６０には被固定孔６１が複数設けられており、中間部材７０にはこの被固定孔６１に対応した位置に固定孔７７が設けられている。固定孔７７と被固定孔６１とを上方からネジ固定することにより、底板６０と中間部材７０とを互いに固定することができる。中間部材７０を底板６０へ固定して空間Ｒに配置した状態において、直線支持部７３は上板８０の傾斜部８２の下方の空間Ｒにおいて立設した状態となる。
【００２９】
空間Ｒ内における上板８０の着座面８１の裏面には、着座面８１を加熱するためのヒータ５０が設けられている。具体的にいうと、シート状のヒータ５０が着座面８１の裏面の略全体に貼り付けられており、通電に応じて発熱することにより着座面８１を裏面から温める。ここで、上述したように上板８０は肉薄に形成されていることから、ヒータ５０の熱は効率的に着座面８１に伝達される。
【００３０】
図４に示すように、中間部材７０を底板６０へ固定して空間Ｒに配置した状態において、曲線支持部７１の下端は底板６０と当接しており、曲線支持部７１の上端は上板８０に対して離間している。使用者が着座面８１に着座することで上板８０に掛かった上方からの荷重は、上板８０が変形して曲線支持部７１の上端に当接することで曲線支持部７１を経由して底板６０に伝わる。このようにして、曲線支持部７１は上板８０を底板６０に対して下方から支持している。また、曲線支持部７１の上端が上板８０に対して離間しているため、ヒータ５０の熱が曲線支持部７１を介して下方に逃げてしまうことを抑制することができる。
【００３１】
仕切部７５は、上下に延びる曲線支持部７１の側面と交差するように左右方向へ延びて、便座４０の内外周側の両側縁部が下方へ垂下することで、空間Ｒ内の一部を上下に仕切る。これにより、仕切部７５によって仕切られた空間Ｒ内の上半分に熱を籠り易くしてヒータ５０の熱の下方への放熱を抑制することができ、効率よく着座面８１を加熱することができる。
【００３２】
仕切部７５の上面には、曲線支持部７１の立設面に対して左右両側方から補強する上方補強部７８が設けられている。上方補強部７８は、曲線支持部７１の仕切部７５よりも上側の部分と仕切部７５とがなす角部分において略三角形状に架設された態様で設けられた板状のリブ部である。上方補強部７８は、平面視において曲線支持部７１の延設方向に対して略直角をなすように、板状の曲線支持部７１それぞれの両板面側に設けられている。ここで、曲線支持部７１の仕切部７５よりも上側の部分について、仕切部７５の上面が、曲線支持部７１の立設面となる。また、仕切部７５の下面には、曲線支持部７１の両側の立設面に対して直角に立設して曲線支持部７１の一部を側方から補強する下方補強部７９が設けられている。下方補強部７９は、仕切部７５の下面から下方に突出した部分であり、曲線支持部７１の仕切部７５よりも下側の部分と仕切部７５の内外周側の両側縁部との間、あるいは隣り合う曲線支持部７１の仕切部７５よりも下側の部分同士の間に架設された態様で設けられた板状のリブ部である。下方補強部７９は、平面視において曲線支持部７１の延設方向に対して略直角をなすように設けられている。ここで、曲線支持部７１の仕切部７５よりも下側の部分について、仕切部７５の下面が、曲線支持部７１の立設面となる。
【００３３】
図５に示すように、直線支持部７３の下端は底板６０の傾斜部６２と当接しており、直線支持部７３の上端は上板８０の傾斜部８２に対して離間している。また、直線支持部７３の上端縁は、上板８０の傾斜部８２に対して略平行になるように形成されている。使用者が着座面８１に着座することで傾斜部８２に掛かった上方からの荷重は、傾斜部８２が変形して直線支持部７３の上端に当接することで直線支持部７３を経由して傾斜部６２に伝わる。このようにして、直線支持部７３は上板８０の傾斜部８２を底板６０の傾斜部６２に対して下方から支持している。また、直線支持部７３の上端が上板８０に対して離間しているため、ヒータ５０の熱が直線支持部７３を介して下方に逃げてしまうことを抑制することができる。
【００３４】
また、図３，５に示すように、中間部材７０を底板６０へ固定して空間Ｒに配置した状態において、直線支持部６３が設けられた中間部材７０の後方側端部７４と空間Ｒを形成する後壁となる底板６０の後壁ＲＨとの間が離間している。具体的にいうと、各直線支持部７３の後端が前後方向において底板６０の後壁ＲＨよりも前方の共通の位置で途切れている。つまり、中間部材７０においては、直線支持部７３及び仕切部７５の後端が沿う略面一の後端面が形成されており、空間Ｒ内において、中間部材７０は、その後端面を、底板６０の後壁ＲＨに略平行としながら、後壁ＲＨに対して所定の間隔を隔てて後壁ＲＨの前方に位置させている。これにより、便座４０内の空間Ｒにおいて、中間部材７０の後方側端部７４と底板６０の後壁ＲＨとの間にはスペースＳＰが形成されている。空間Ｒ内におけるこのスペースＳＰにはヒータ５０の配線等が配置される。
【００３５】
図６，７に示すように、ヒータ５０は、第１の箔体５１と、第２の箔体５２と、コード状の発熱体５４と、を有する。発熱体５４は、第１の箔体５１と第２の箔体５２との間に設けられている。発熱体５４は、電流を流すことによって発熱する電熱線である。
【００３６】
第２の箔体５２と発熱体５４との間、及び第１の箔体５１と第２の箔体５２との間には、第１の接着剤５６が設けられている。第１の接着剤５６は、第２の箔体５２と発熱体５４とを接合し、且つ第１の箔体５１と第２の箔体５２とを接合する。このように、発熱体５４は、第１の箔体５１と第２の箔体５２との接着挟持されている。
【００３７】
第１の箔体５１と着座面８１の裏面との間には、第２の接着剤５７が設けられている。第２の接着剤５７は、第１の箔体５１と着座面８１の裏面とを接合する。これにより、ヒータ５０は着座面８１の裏面に設けられる。
【００３８】
図６に示すように、発熱体５４は、第１の箔体５１と第２の箔体５２との間において蛇行し第１の箔体５１及び第２の箔体５２の略全体にわたって配置されることで、着座面８１の裏面の略全体にわたって配置される。また、発熱体５４は、着座面８１の裏面において、曲線支持部７１及び直線支持部７３と接触しない位置に配置される。具体的にいうと、発熱体５４は、上下方向において、曲線支持部７１及び直線支持部７３と重ならない位置に配置される。
【００３９】
＜作用・効果＞
次に、本発明の実施形態による暖房便座の作用効果を説明する。
【００４０】
本発明の実施形態においては、底板６０と上板８０との間に形成された空間Ｒにおいて曲線支持部７１及び直線支持部７３を有する中間部材７０が配置され、使用者が着座面８１に着座した場合、傾斜部８２に掛かる荷重を直線支持部７３で受け、傾斜部８２以外に掛かる荷重を曲線支持部７１で受ける。使用者が着座面８１に着座することで傾斜部８２に掛かる荷重の方向は主に下方及び後方であり、この傾斜部８２に掛かる荷重を前後方向に延びるように板状に立設した直線支持部７３によって受けて下方から支持する。そのため、直線支持部７３は傾斜部８２にかかる荷重の方向に対して同じ方向に延びるように形成されているため、傾斜部８２へ掛かる上方からの荷重をしっかりと下方から支持することができる。また、曲線支持部７１及び直線支持部７３は上下方向においてどちらも同じ方向に向けて立設しているため、曲線支持部７１及び直線支持部７３を形成するための成型工程においてスライド金型のような特殊な金型を使用することなく簡易的に形成することができる。
【００４１】
また、中間部材７０を底板６０へ固定して空間Ｒに配置した状態において、直線支持部７３が設けられた中間部材７０の後方側端部７４と空間Ｒの後壁ＲＨとの間が離間していることで、スペースＳＰが形成される。すなわち、中間部材７０は、その後端面を、空間Ｒを形成する後壁ＲＨの前方に位置させることで、便座４０の後端縁に沿うように空間Ｒ内に余地部を形成している。そのため、空間Ｒ内におけるこのスペースＳＰにはヒータ５０の配線等を這わせることができる。このように、中間部材７０の後端部の形状を工夫することによって便座４０内の後端部にスペースＳＰを形成することにより、直線支持部７３によって着座時の荷重に対して着座面８１を補強することができるとともに、便座４０内の空間Ｒを有効に利用することができる。
【００４２】
また、仕切部７５には、曲線支持部７１の一部を側方から補強する上方補強部７８及び下方補強部７９が設けられている。これにより、曲線支持部７１の強度を強くすることができる。結果として、曲線支持部７１による着座面８１の補強作用を向上させることができる。
【００４３】
また、直線支持部７３には、曲線支持部７１の後端から曲線支持部７１に連続して形成されているものと、直線支持部７３が独立して形成されているものがあり、直線支持部７３は、複数形成されている。これにより、傾斜部８２にかかる人体の荷重に対する便座４０の強度をより強めることができる。
【００４４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００４５】
例えば、上記実施形態においては、便座４０はＰＰ（Ｐｏｌｙ−Ｐｌｏｐｙｌｅｎｅ）樹脂によって形成されていることとしたが、本発明はこれに限らず、ＡＢＳ樹脂のような他の種類の樹脂によって形成されてもよく、ステンレスのような樹脂以外の材質によって形成されてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態においては、曲線支持部７１は空間Ｒ内において２つ形成されているが、本発明はこれに限らず、便座４０の強度に応じて１つとしたり３つ以上としたりしてもよい。直線支持部７３についても同様に、数は限定されない。
【００４７】
また、上記実施形態においては、中間部材７０を別体の底板６０に固定することで空間Ｒ内に曲線支持部７１及び直線支持部７３を立設することとしたが、本発明はこれに限らず、曲線支持部７１及び直線支持部７３を底板６０と一体的に形成して、空間Ｒ内に曲線支持部７１及び直線支持部７３を立設してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態においては、曲線支持部７１の両側の立設面に対して直角に立設して曲線支持部７１を側方から補強する上方補強部７８及び下方補強部７９を設けることとしたが、本発明はこれに限らず、直線支持部７３に対しても側方から補強する補強部を設けてもよい。
【００４９】
前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５０】
１      大便器
１０    便器本体
３０    トイレ装置
３５    ケーシング
３７    傾斜面
４０    便座
５０    ヒータ
５１    第１の箔体
５２    第２の箔体
５４    発熱体
５６    第１の接着剤
５７    第２の接着剤
６０    底板
６１    被固定孔
６２    傾斜部
７０    中間部材
７１    曲線支持部
７２    傾斜部
７３    直線支持部
７４    後方側端部
７５    仕切部
７７    固定孔
７８    上方補強部
７９    下方補強部
８０    上板
８１    着座面
８２    傾斜部
９０    便蓋
Ｒ      空間
ＲＨ    後壁
ＳＰ    スペース
【図１】
0006618033.tif 000002
【図２】
0006618033.tif 000003
【図３】
0006618033.tif 000004
【図４】
0006618033.tif 000005
【図５】
0006618033.tif 000006
【図６】
0006618033.tif 000007
【図７】
0006618033.tif 000008