(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を支持し、導電性を有する筐体と、導電性を有する把手を有し、前記画像形成部のメンテナンスの際に開かれるカバー部材とを備え、
前記カバー部材の閉状態では前記把手と前記筐体とが予め定められた特定距離より離れており、前記カバー部材が閉状態から開状態に移行する過程で前記把手と前記筐体とが前記特定距離以下まで近接し又は接触し、
前記把手が、前記把手を回動可能に支持する回動軸と、前記把手において前記回動軸を挟む両端のうち一方の端部であり前記カバー部材の開閉時に把持される把持部と、前記把手において前記回動軸を挟む両端のうち他方の端部であって、前記カバー部材の閉鎖時は前記筐体から離間しており、前記把手が前記回動軸を中心に回動する際に前記筐体に接触する接触部と、を備え、
前記接触部が、前記把手における前記他方の端部から当該把手の長手方向に垂直な方向に対して当該他方の端部側に傾斜して前記筐体側に向けて突出しており、前記把手が前記回動軸を中心に回動する前の状態では前記筐体における前記接触部との接触面に対して傾斜しており前記把手が前記回動軸を中心に回動した後に前記接触面と面接触する平面を有している、
画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材の回転軸と前記把手の回動軸とが同方向の軸であり、前記カバー部材が開く際の前記カバー部材と前記把手との回動方向が同じである、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定距離が、前記把手と前記筐体との間で静電気放電が生じる距離である請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定距離が、前記把手と前記筐体とが接触する距離である請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記把手は、前記把手の回動に伴って前記接触部の前記筐体への押圧力が作用する位置まで回動可能である請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機のような画像形成装置には、ユーザーが画像形成部にアクセスしてジャム処理などのメンテナンスを行う際に開閉されるカバー部材が設けられる。ここで、ユーザーが画像形成装置内部に触れる際に静電気放電が生じると、制御部の誤動作又は電気部品の故障などの問題が生じるおそれがある。これに対し、カバー部材に設けられた把手が筐体を介して接地され、ユーザーが把手に触れる際に静電気を除去する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−８４４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カバー部材の閉状態において把手が接地されている場合には、ユーザーが把手に触れる際に静電気放電が生じてユーザーが静電気放電の衝撃を受けるおそれがある。また、例えば把手がカバー部材のヒンジ部を介して接地されていることが考えられるが、この場合には、ヒンジ部の導通状態が安定せず静電気が除去されないおそれもある。
【０００５】
本発明の目的は、ユーザーに静電気放電による衝撃を与えることなく静電気を除去することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像形成部と、筐体と、カバー部材とを備える。前記画像形成部は、画像を形成することが可能である。前記筐体は、前記画像形成部を支持し、導電性を有する。前記カバー部材は、導電性を有する把手を有し、前記画像形成部のメンテナンスの際に開かれる。そして、前記画像形成装置では、前記カバー部材の閉状態では前記把手と前記筐体とが予め定められた特定距離より離れており、前記カバー部材が閉状態から開状態に移行する過程で前記把手と前記筐体とが前記特定距離以下まで近接し又は接触する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザーに静電気放電による衝撃を与えることなく静電気を除去することができる画像形成装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す断面模式図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す断面模式図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙カセット４、及び操作部５などを備える。画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。
【００１１】
また、画像形成装置１０には、画像形成装置１０を制御するＣＰＵなどの制御機器が搭載される制御基板と、商用交流電源からの供給電力により画像形成装置１０を駆動させる電源などが設けられている。さらに、画像形成装置１０には、例えば温度を検出する温度センサー又は湿度を検出する湿度センサーなどの電気部品も設けられている。
【００１２】
ＡＤＦ１は、原稿セット部、搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。画像読取部２は、原稿台、光源、ミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を備え、原稿から画像を読み取り画像データとして出力することが可能である。
【００１３】
給紙カセット４は、画像形成装置１０に対して着脱可能であり、給紙カセット４には、画像形成部３に供給されるシートが収容される。操作部５は、情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部と、ユーザー操作を受け付けるタッチパネル及び操作ボタンとを備える。
【００１４】
画像形成部３は、給紙カセット４から供給されるシートに、画像読取部２で読み取られる画像データ又は外部の情報処理装置から入力される画像データに基づいて画像を形成する電子写真方式の画像形成部である。
【００１５】
具体的に、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、及び定着ローラーなどを備える。なお、画像形成部３は、複数色に対応する複数の画像形成ユニットが並設されるタンデム方式の画像形成部であり、複数の前記画像形成ユニットから画像が転写される中間転写ベルトなどを備えることも考えられる。
【００１６】
また、図１に示されるように、画像形成部３は、画像形成部３の前方を覆う開閉可能なカバー部材３１を有している。カバー部材３１は、例えばトナーカートリッジの交換処理又は紙詰まりを解消するジャム処理などのような画像形成部３のメンテナンスの際に開かれる。具体的に、カバー部材３１は、カバー部材３１の開閉時にユーザーによって把持される把手３２を備えており、把手３２のユーザー操作によって鉛直方向を回転軸として回動されることにより開閉される。
【００１７】
続いて、図２を用いて、カバー部材３１及び把手３２の構成について説明する。なお、図２は、カバー部材３１及び把手３２の要部を示す断面模式図である。
【００１８】
図２に示されるように、画像形成装置１０の筐体１１とカバー部材３１とはヒンジ部３０により連結されており、カバー部材３１はヒンジ部３０を回動中心として筐体１１に対して開閉可能である。画像形成装置１０の筐体１１は、少なくとも画像形成部３を支持し、導電性を有する金属フレームによって構成されている。また、筐体１１は、電気的に接地される。
【００１９】
ところで、カバー部材３１の閉鎖状態で把手３２が接地されていることが考えられるが、その場合には、ユーザーが把手３２に触れる際に静電気放電が生じてユーザーが衝撃を受けるおそれがある。また、例えば把手３２がカバー部材３１のヒンジ部３０を介して接地されていることが考えられるが、その場合には、ヒンジ部３０における導通状態が安定せず静電気が除去されないおそれがある。
【００２０】
これに対し、画像形成装置１０では、以下に説明するように、ユーザーに静電気放電による衝撃を与えることなく静電気を除去することが可能である。
【００２１】
把手３２は、回動軸３２Ａ、把持部３２Ｂ、及び接触部３２Ｃを有しており、金属などの導電性を有する部材で形成されている。例えば、把手３２の抵抗値は、１０6Ω〜１０8Ω以下である。
【００２２】
回動軸３２Ａは、カバー部材３１で保持されており、把手３２を回動可能に支持する。なお、把持部３２Ｂには、不図示のコイルバネ又は板バネのような弾性部材により、図２に示すように、カバー部材３１が筐体１１に対して閉じられた閉状態で把手３２の接触部３２Ｃと筐体１１とが予め定められた特定距離より離れる状態で維持される弾性力が作用している。把持部３２Ｂは、把手３２において回動軸３２Ａを挟む両端のうち一方の端部であって、カバー部材３１の開閉時にユーザーによって把持される。
【００２３】
接触部３２Ｃは、把手３２において回動軸３２Ａを挟む両端のうち他方の端部であって、カバー部材３１が筐体１１に対して閉じられた閉状態で筐体１１から離間しており、電気的に接地されていない状態である（図２参照）。より具体的に、カバー部材３１の閉状態において、把手３２の接触部３２Ｃと筐体１１とは、把手３２の接触部３２Ｃと筐体１１との間における静電気放電が生じない距離として前記特定距離より離れている。
【００２４】
また、接触部３２Ｃは、カバー部材３１が閉状態から開状態に移行する過程で筐体１１に前記特定距離以下まで近接する。より具体的に、接触部３２Ｃは、把手３２が回動軸３２Ａを中心に回動する際に筐体１１に接触し、電気的に接地された状態となる。ここで、接触部３２Ｃは、筐体１１との接触時に筐体１１と面接触する平面を有している。また、接触部３２Ｃは、筐体１１との接触時に筐体１１と点接触するものであってもよい。さらに、把手３２は、把手３２の回動に伴って接触部３２Ｃの筐体１１に接触した後、接触部３２Ｃから筐体１１への押圧力が作用する位置まで回動可能である。
【００２５】
なお、本実施形態では、把手３２の接触部３２Ｃと筐体１１とが接触する距離が前記特定距離である場合を例に挙げて説明した。一方、前記特定距離は、接触部３２Ｃと筐体１１との間における静電気放電が生じる距離として予め定められた距離以下であればよい。
【００２６】
また、筐体１１及びカバー部材３１には、カバー部材３１の閉状態で対向する位置にマグネット１２及びマグネット３３が設けられている。カバー部材３１は、マグネット１２及びマグネット３３の吸引力によって閉状態に維持され、前記吸引力に反する力の作用によって開かれる。なお、筐体１１及びカバー部材３１の一方のみにマグネットが設けられており、他方に鉄などの磁性体が設けられていることも考えられる。
【００２７】
次に、図３及び図４を用いて、カバー部材３１の開操作について説明する。
【００２８】
まず、ユーザーは、カバー部材３１の開操作に際し、カバー部材３１の把手３２の把持部３２Ｂを把持する。これにより、ユーザーと把手３２との電位が同電位となる。このとき、把手３２の接触部３２Ｃは、筐体１１に接触しておらず把手３２と筐体１１とは非導通状態である。そのため、ユーザーが把手３２に触れる際に静電気放電は生じず、静電気放電による衝撃がユーザーに与えられない。
【００２９】
そして、図３に示されるように、ユーザーは、把持部３２Ｂを外側に引き出すことにより、回動軸３２Ａを軸に把持部３２Ｂを矢印方向に回動させる。これにより、把手３２では、回動軸３２Ａを中心に接触部３２Ｃが回動し、接触部３２Ｃと筐体１１とが接触することにより把手３２が筐体１１と導通状態となる。このとき、本実施形態では、接触部３２Ｃと筐体１１とが接触するため、接触部３２Ｃと筐体１１との間で安定した導通状態が得られる。
【００３０】
ここで、仮にユーザーに把持されることにより把手３２が静電気を帯びている場合には、把手３２と筐体１１との接触時に把手３２と筐体１１との間で静電気放電が生じる。そのため、ユーザーには静電気放電による衝撃が与えられることなくユーザーの静電気が除電される。
【００３１】
その後、図４に示されるように、ユーザーは、把持部３２Ｂを把持してカバー部材３１を外側に引き出し、ヒンジ部３０を軸にカバー部材３１を矢印方向に回動させる。ここで、把手３２は、前述したように把手３２の回動に伴って接触部３２Ｃの筐体１１への押圧力が作用する位置まで回動可能である。これにより、把手３２の回動に伴う接触部３２Ｃの筐体１１への押圧力によって、マグネット１２及びマグネット３３の吸引力に反する力が作用するため、ユーザーがカバー部材３１を開く際の抵抗も低減される。そして、カバー部材３１が開かれると、ユーザーは画像形成部３などのメンテナンスが可能となる。
【００３２】
そして、画像形成装置１０では、仮にユーザーがカバー部材３１の開操作を開始する際に静電気を帯びている場合であっても、カバー部材３１を開く際にユーザーの静電気が除電される。そのため、ユーザーが画像形成部３などのメンテナンスを行う際に、ユーザーが画像形成部３などに触れても静電気放電が生じず、画像形成装置１０の制御部の誤動作又は電気部品の故障などの問題が生じる可能性が低減される。
【００３３】
なお、図１に示されるように、画像形成装置１０には、例えば画像形成部３の側方を覆う開閉可能なカバー部材１３なども設けられることがある。カバー部材１３も、カバー部材３１と同様に、例えば紙詰まりを解消するジャム処理などのメンテナンスの際に開かれるカバー部材であり、カバー部材１３は水平方向を軸に回動して開閉される。そして、カバー部材１３は、カバー部材３１の把手３２と同様に構成され、カバー部材１３を開閉するために用いられる把手１４を備えている。これにより、ユーザーによるカバー部材１３の把手１４の操作時にもユーザーの静電気が把手１４から筐体１１への静電気放電によって除電される。
【符号の説明】
【００３４】
１  ＡＤＦ
２  画像読取部
３  画像形成部
３１  カバー部材
３２  把手
４  給紙カセット
５  操作部
１０  画像形成装置
【図１】
0006536432.tif 000002
【図２】
0006536432.tif 000003
【図３】
0006536432.tif 000004
【図４】
0006536432.tif 000005