(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの保護部材の間に第１封止部材と第２封止部材とをはさみ、前記第１封止部材と前記第２封止部材との間に太陽電池セルをはさむ太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記第１封止部材の一面に、複数の太陽電池セルを積層するステップと、
渡りタブ線カバーよりも広いサイズの渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、前記渡りタブ線カバーと前記渡りタブ線封止部材とを第１固定部材で固定するステップと、
前記第１封止部材と、複数の太陽電池セルを接続するための渡りタブ線との間に、前記渡りタブ線カバーを前記第１封止部材側に向けながら、固定した前記渡りタブ線カバーと前記渡りタブ線封止部材とを挿入するステップと、
固定した前記渡りタブ線カバーと前記渡りタブ線封止部材と、前記渡りタブ線とを第２固定部材で固定するステップと、
を含む太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項２】
前記挿入するステップでは、前記渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを太陽電池セル側に向けて挿入する請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項３】
２つの保護部材の間に第１封止部材と第２封止部材とをはさみ、前記第１封止部材と前記第２封止部材との間に太陽電池セルをはさむ太陽電池モジュールであって、
前記第１封止部材の一面に積層される渡りタブ線カバーと、
前記渡りタブ線カバーにおける第１封止部材側の面とは反対の面に積層される渡りタブ線封止部材と、
前記第１封止部材の一面に積層される複数の太陽電池セルと、
前記渡りタブ線カバーよりも広いサイズの前記渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、前記渡りタブ線封止部材における渡りタブ線カバー側の面とは反対の面に配置される渡りタブ線であって、かつ前記複数の太陽電池セルを接続するための渡りタブ線と、前記渡りタブ線カバーとを固定する固定部材と、
を備える太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記固定部材は、
前記渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、前記渡りタブ線カバーと前記渡りタブ線封止部材とを固定する第１固定部材と、
前記渡りタブ線封止部材と前記渡りタブ線とを固定する第２固定部材と、
を備える請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの製造技術、特に渡りタブ線で接続された複数の太陽電池セルを備えた太陽電池モジュールの製造方法およびそれを利用した太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池モジュールには、太陽電池素子である太陽電池セルが複数配置されており、複数の太陽電池セルは、配線によって接続されている。このような太陽電池モジュールを受光面から見た場合、配線が外観上目立ってしまい、太陽電池モジュールの意匠性を低下させている。配線による美観の低下を抑制するために、例えば、配線を隠すためのカバーが使用される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４６２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カバー、封止部材、配線としての渡りタブ線が順に積層され、太陽電池モジュールが製造される。太陽電池モジュールの信頼性を向上するためには、封止部材がカバー（シート）よりも大きい方が望ましい。そのような太陽電池モジュールの製造工程において、渡りタブ線と封止部材は、テープで固定できるが、渡りタブ線とカバーは、テープで固定できない。製造中の太陽電池モジュールを移動させたときに、カバーがずれてしまい、カバーによって渡りタブ線が隠せなくなる場合がある。【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、太陽電池モジュールの信頼性を確保しながらも、カバーのずれを抑制する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の太陽電池モジュールの製造方法は、２つの保護部材の間に第１封止部材と第２封止部材とをはさみ、第１封止部材と第２封止部材との間に太陽電池セルをはさむ太陽電池モジュールの製造方法であって、第１封止部材の一面に、複数の太陽電池セルを積層するステップと、渡りタブ線カバーよりも広いサイズの渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、渡りタブ線カバーと渡りタブ線封止部材とを第１固定部材で固定するステップと、第１封止部材と、複数の太陽電池セルを接続するための渡りタブ線との間に、渡りタブ線カバーを第１封止部材側に向けながら、固定した渡りタブ線カバーと渡りタブ線封止部材とを挿入するステップと、固定した渡りタブ線カバーと渡りタブ線封止部材と、渡りタブ線とを第２固定部材で固定するステップと、を含む。【０００７】
本発明の別の態様は、太陽電池モジュールである。この太陽電池モジュールは、２つの保護部材の間に第１封止部材と第２封止部材とをはさみ、第１封止部材と第２封止部材との間に太陽電池セルをはさむ太陽電池モジュールであって、第１封止部材の一面に積層される渡りタブ線カバーと、渡りタブ線カバーにおける第１封止部材側の面とは反対の面に積層される渡りタブ線封止部材と、第１封止部材の一面に積層される複数の太陽電池セルと、渡りタブ線カバーよりも広いサイズの渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、渡りタブ線封止部材における渡りタブ線カバー側の面とは反対の面に配置される渡りタブ線であって、かつ複数の太陽電池セルを接続するための渡りタブ線と、渡りタブ線カバーとを固定する固定部材と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、太陽電池モジュールの信頼性を確保しながらも、カバーのずれを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施例に係る太陽電池モジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１の太陽電池モジュールのｙ軸に沿った断面図である。
【図３】図３は、図１の太陽電池モジュールの受光面側からの平面図である。
【図４】図４は、図１の太陽電池モジュールの裏面側からの平面図である。
【図５】図５は、本発明の実施例に係る太陽電池モジュールの製造方法を示すフローチャートである。
【図６Ａ】図６Ａは、図４の太陽電池モジュールの裏面側からの部分平面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図４の太陽電池モジュールの裏面側からの部分平面図である。
【図７】図７は、図６Ａの太陽電池モジュールのｘ軸に沿った部分断面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、図６Ａおよび図６Ｂの太陽電池モジュールの変形例を示す平面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図６Ａおよび図６Ｂの太陽電池モジュールの変形例を示す平面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図６Ａおよび図６Ｂの太陽電池モジュールの変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例は、太陽電池モジュールを製造するための技術に関する。太陽電池モジュールの製造工程において、シート、封止部材、渡りタブ線等が積層される。これらに対してラミネート工程、キュア工程を実行する前に、移動等がなされると、シートが本来の位置からずれてしまうおそれがある。これを防止するために、シートを渡りタブ線にテープで固定することが望ましい。渡りタブ線で接続される太陽電池セルは、抵抗が大きくずれにくいからである。しかしながら、前述のごとく、封止部材がシートよりも大きい場合、封止部材を挟んで積層される渡りタブ線とシートとをテープで固定できなくなる。本実施例は、このような状況下においても、シート（カバー）をずれにくくすることを目的とする。本実施例では、封止部材にスリットを設け、スリットを介して、シートと渡りタブ線とがテープで固定される。
【００１１】
図１は、本発明の実施例に係る太陽電池モジュール１００の構成を示す分解斜視図である。図１に示すように、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸からなる直角座標系が規定される。ｘ軸、ｙ軸は、太陽電池モジュール１００の平面内において互いに直交する。ｚ軸は、ｘ軸およびｙ軸に垂直であり、太陽電池モジュール１００の厚み方向に延びる。また、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸のそれぞれの正の方向は、図１における矢印の方向に規定され、負の方向は、矢印と逆向きの方向に規定される。ここで、図１の上側が、太陽電池モジュール１００において太陽光が入射する受光面９０側であり、図１の下側が、太陽電池モジュール１００の裏面９２側である。さらに、太陽電池モジュール１００におけるｙ軸の正の方向側端が基準側９４であり、太陽電池モジュール１００におけるｙ軸の負の方向側端が反基準側９６である。図２は、太陽電池モジュール１００のｙ軸に沿った断面図である。図２は、ｘ軸の正の方向側から見た断面図となっている。
【００１２】
太陽電池モジュール１００は、第１保護部材１０、第１封止部材１２、渡りタブ線カバー１４と総称される第１渡りタブ線カバー１４ａおよび第２渡りタブ線カバー１４ｂ、渡りタブ線封止部材１６と総称される第１渡りタブ線封止部材１６ａおよび第２渡りタブ線封止部材１６ｂ、太陽電池セル１８と総称される第１１太陽電池セル１８ａａ、第１３太陽電池セル１８ａｃ、第１４太陽電池セル１８ａｄ、第２１太陽電池セル１８ｂａ、第２４太陽電池セル１８ｂｄ、第３１太陽電池セル１８ｃａ、第３４太陽電池セル１８ｃｄ、第４１太陽電池セル１８ｄａ、第４４太陽電池セル１８ｄｄ、第５１太陽電池セル１８ｅａ、第５４太陽電池セル１８ｅｄ、第６１太陽電池セル１８ｆａおよび第６４太陽電池セル１８ｆｄ、渡りタブ線２０と総称される第１渡りタブ線２０ａ、第２渡りタブ線２０ｂ、第３渡りタブ線２０ｃ、第４渡りタブ線２０ｄ、第５渡りタブ線２０ｅ、第６渡りタブ線２０ｆおよび第７渡りタブ線２０ｇ、タブ線２２、第２封止部材２４、第２保護部材２６、端子ボックス２８、接続ケーブル３０と総称される第１接続ケーブル３０ａおよび第２接続ケーブル３０ｂ、並びに、接続プラグ３２と総称される第１接続プラグ３２ａおよび第２接続プラグ３２ｂを含む。
【００１３】
第１保護部材１０は、受光面９０面側に配置されており、太陽電池モジュール１００の表面を保護する。第１保護部材１０には、透光性および遮水性を有するガラス、透光性プラスチック等が使用され、矩形板状に形成される。第１封止部材１２は、第１保護部材１０の受光面９０とは反対の面に積層される。これは、第１保護部材１０に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。第１封止部材１２は、第１保護部材１０と後述の渡りタブ線カバー１４、太陽電池セル１８との間に配置されて、これらを接着する。第１封止部材１２として、例えば、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）や、ＰＶＢ（ポリビニルブチラール）、ポリイミド等の樹脂フィルムのような熱可塑性樹脂が使用される。なお、熱硬化性樹脂が使用されてもよい。第１封止部材１２は、透光性を有するとともに、第１保護部材１０におけるｘ−ｙ平面と略同一寸法の面を有する矩形状のシート材によって形成される。
【００１４】
渡りタブ線カバー１４は、第１封止部材１２における第１保護部材１０側の面とは反対の面に積層される。これは、第１封止部材１２に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。ここで、渡りタブ線カバー１４は、基準側９４側に配置される第１渡りタブ線カバー１４ａと、反基準側９６側に配置される第２渡りタブ線カバー１４ｂとを含む。このように、第１渡りタブ線カバー１４ａと第２渡りタブ線カバー１４ｂとは、ｙ軸方向において複数の太陽電池セル１８を挟んで対向するように配置される。
【００１５】
渡りタブ線カバー１４のサイズは、後述の複数の太陽電池セル１８を接続するための渡りタブ線２０を覆うことが可能になるように決められており、第１渡りタブ線カバー１４ａと第２渡りタブ線カバー１４ｂとのサイズは、共通にされている。第１渡りタブ線カバー１４ａおよび第２渡りタブ線カバー１４ｂのｘ軸方向の寸法は、ｘ軸方向に複数並べられた渡りタブ線２０の一端から他端までの長さよりも長くされる。また、第１渡りタブ線カバー１４ａおよび第２渡りタブ線カバー１４ｂのｙ軸方向の寸法は、基準側９４端の太陽電池セル１８から、基準側９４端の渡りタブ線２０までの長さよりも長くされる。
【００１６】
渡りタブ線カバー１４は、受光面９０側から太陽電池モジュール１００を見た場合に、渡りタブ線２０を目立たなくさせるために設けられる。そのため、渡りタブ線カバー１４は、受光面９０側から見て、後述の第２保護部材２６および第２封止部材２４と同色または同系色となるように配色される。渡りタブ線カバー１４は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、およびＰＶＦ（ポリフッ化ビニル）などの合成樹脂、あるいはこれらの組合せによって形成される。
【００１７】
渡りタブ線封止部材１６は、渡りタブ線カバー１４における第１封止部材１２側の面とは反対の面に積層される。これは、渡りタブ線カバー１４に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。渡りタブ線封止部材１６は、基準側９４側に配置されて、第１渡りタブ線カバー１４ａに積層される第１渡りタブ線封止部材１６ａと、反基準側９６側に配置されて、第２渡りタブ線カバー１４ｂに積層される第２渡りタブ線封止部材１６ｂとを含む。
【００１８】
渡りタブ線封止部材１６のサイズは、渡りタブ線カバー１４よりも広くなるように決められている。これは、渡りタブ線封止部材１６による接着力を強化することによって、太陽電池モジュール１００の信頼性を向上させるためである。渡りタブ線封止部材１６のサイズがこのように決められるので、渡りタブ線封止部材１６を挟んでｚ軸方向に、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線２０とが並べられるが、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線２０とは直接接しない。渡りタブ線封止部材１６は、第１封止部材１２と同様の材料にて形成される。
【００１９】
複数の太陽電池セル１８は、第１封止部材１２における第１保護部材１０側の面とは反対の面に積層される。これは、渡りタブ線カバー１４と同様に、第１封止部材１２に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。各太陽電池セル１８は、入射する光を吸収して光起電力を発生する。太陽電池セル１８は、例えば、結晶系シリコン、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）またはインジウム燐（ＩｎＰ）等の半導体材料によって形成される。太陽電池セル１８の構造は、特に限定されないが、ここでは、一例として、結晶シリコンとアモルファスシリコンとが積層されているとする。
【００２０】
複数の太陽電池セル１８は、ｘ−ｙ平面上にマトリクス状に配列される。ここでは、ｘ軸方向に６つの太陽電池セル１８が並べられ、ｙ軸方向に４つの太陽電池セル１８が並べられる。ｙ軸方向に隣接した２つの太陽電池セル１８は、タブ線２２によって接続される。なお、図１では、太陽電池セル１８上に配置されたタブ線２２の図示を省略している。太陽電池セル１８上に配置されたタブ線２２は、後述する図３で詳細に説明する。第２１太陽電池セル１８ｂａと第３１太陽電池セル１８ｃａとは、タブ線２２を介して第３渡りタブ線２０ｃに接続され、第４１太陽電池セル１８ｄａと第５１太陽電池セル１８ｅａとは、タブ線２２を介して第４渡りタブ線２０ｄに接続される。また、第１１太陽電池セル１８ａａは、タブ線２２を介して第１渡りタブ線２０ａに接続され、第６１太陽電池セル１８ｆａは、タブ線２２を介して第２渡りタブ線２０ｂに接続される。さらに、第１４太陽電池セル１８ａｄと第２４太陽電池セル１８ｂｄとは、タブ線２２を介して第５渡りタブ線２０ｅに接続される。第３４太陽電池セル１８ｃｄと第４４太陽電池セル１８ｄｄとは、タブ線２２を介して第６渡りタブ線２０ｆに接続される。第５４太陽電池セル１８ｅｄ、第６４太陽電池セル１８ｆｄとは、タブ線２２を介して第７渡りタブ線２０ｇに接続される。
【００２１】
第２封止部材２４は、第１封止部材１２における第１保護部材１０側の面とは反対の面に積層される。これは、渡りタブ線カバー１４、太陽電池セル１８と同様に、第１封止部材１２に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。このような配置によって、第２封止部材２４は、第１封止部材１２との間で、複数の太陽電池セル１８、渡りタブ線封止部材１６、渡りタブ線カバー１４を封止する。第２封止部材２４は、第１封止部材１２と同様のものを用いることができる。しかし、第１封止部材１２と異なり、透光性を有している必要はなく、第２封止部材２４としては、白色、黒色等に着色されたものを用いることができる。
【００２２】
第２保護部材２６は、第２封止部材２４における第１封止部材１２側の面とは反対の面に積層される。これは、第２封止部材２４に対してｚ軸の負の方向側に積層されることに相当する。第２保護部材２６は、バックシートとして太陽電池モジュール１００の裏面９２を保護する。第２保護部材２６としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂フィルム、Ａｌ箔を樹脂フィルムで挟んだ構造を有する積層フィルムなどが使用される。第２保護部材２６には、ｚ方向に貫通した開口部（図示せず）が設けられる。
【００２３】
端子ボックス２８は、直方体状に形成され、第２保護部材２６の開口部を覆うように、第２保護部材２６の裏面９２側から、シリコンなどの接着剤を使用して接着される。端子ボックス２８は、内部において、複数の太陽電池セル１８からの電気出力を取り出す。２つの接続ケーブル３０は、端子ボックス２８に接続され、複数の太陽電池セル１８からの電気出力を伝達する。各接続ケーブル３０の先端には、接続プラグ３２が接続される。
【００２４】
図３は、太陽電池モジュール１００の受光面９０側からの平面図である。ここでは、内部の構成を示すために、第１保護部材１０、第１封止部材１２、渡りタブ線封止部材１６の図示を省略する。なお、渡りタブ線カバー１４が配置されるべき部分には、点線が示される。各太陽電池セル１８には、ｘ方向に延びる複数のフィンガー電極（図示せず）が設けられている。また、各太陽電池セル１８には、複数のフィンガー電極に略直交して、ｙ方向に延びるバスバー電極も設けられている。さらに、バスバー電極に重なるように、タブ線２２が取り付けられている。タブ線２２は、隣接した太陽電池セル１８のうちの一方の受光面９０側のバスバー電極と、他方の裏面９２側のバスバー電極とを接続する。例えば、第１１太陽電池セル１８ａａと第１２太陽電池セル１８ａｂとを接続するための２つのタブ線２２は、第１２太陽電池セル１８ａｂの受光面９０側と第１１太陽電池セル１８ａａの裏面９２側とを電気的に接続する。
【００２５】
このようなタブ線２２による接続によって、第１１太陽電池セル１８ａａ、第１２太陽電池セル１８ａｂ、第１３太陽電池セル１８ａｃ、第１４太陽電池セル１８ａｄが直列に接続されて、１つの組合せがｙ軸方向に形成される。また、他の太陽電池セル１８に対しても同様の組合せが形成されるので、図３では、６つの組合せがｘ軸方向に並べられる。第１１太陽電池セル１８ａａが含まれた組合せと、第２１太陽電池セル１８ｂａが含まれた組合せは、反基準側９６側において、第５渡りタブ線２０ｅに接続される。このように２つの組合せが電気的に直列に接続されることによって、ひとつのストリングが形成される。また、第６渡りタブ線２０ｆ、第７渡りタブ線２０ｇによっても、他の２つのストリングが形成される。各ストリングは、第１渡りタブ線２０ａから第４渡りタブ線２０ｄを介して、図示しない端子ボックス２８に接続される。
【００２６】
図示のごとく、反基準側９６側において、第５渡りタブ線２０ｅから第７渡りタブ線２０ｇの３つの渡りタブ線２０が、略直線上に配置される。略とは誤差の範囲を含むという意味である。一方、基準側９４側において、第３渡りタブ線２０ｃと第４渡りタブ線２０ｄとが略直線上に配置されるとともに、これらと並列に、第１渡りタブ線２０ａと第２渡りタブ線２０ｂとが略直線上に配置される。つまり、反基準側９６側においては、渡りタブ線２０が一列に並べられているのに対して、基準側９４側においては、渡りタブ線２０が二列に並べられている。このような配置によって、基準側９４側端の太陽電池セル１８から最も基準側９４側端の渡りタブ線２０の列までの距離は、反基準側９６端側の太陽電池セル１８から反基準側９６端側の渡りタブ線２０までの距離よりも長くなる。
【００２７】
このような渡りタブ線２０の配置を考慮すると、第２渡りタブ線カバー１４ｂのｙ方向の寸法は、第１渡りタブ線カバー１４ａのｙ方向の寸法よりも短くてもよい。ここでは、製造処理の効率化、製造コストの削減を目的として、第１渡りタブ線カバー１４ａと第２渡りタブ線カバー１４ｂとのサイズを共通化する。つまり、渡りタブ線カバー１４のｙ方向の寸法は、基準側９４側の渡りタブ線２０を隠せるように決定される。
【００２８】
図４は、太陽電池モジュール１００の裏面９２側からの平面図である。ここでは、第２封止部材２４、第２保護部材２６の図示を省略する。各太陽電池セル１８には、受光面９０側と同様に、ｘ方向に延びる複数のフィンガー電極とｙ方向に延びるバスバー電極とが設けられている。なお、裏面９２側に設けられたフィンガー電極の数は、受光面９０に設けられたフィンガー電極の数と異なってもよい。また、前述のごとく、各ストリングは、第１渡りタブ線２０ａから第４渡りタブ線２０ｄを介して、端子ボックス２８に接続されている。端子ボックス２８は、太陽電池セル１８において発電された電気を集電するために設けられる。
【００２９】
第１渡りタブ線２０ａから第４渡りタブ線２０ｄよりもｚ軸の正方向側に第１渡りタブ線封止部材１６ａが積層され、第１渡りタブ線封止部材１６ａよりもｚ軸の正方向側に第１渡りタブ線カバー１４ａが積層されている。前述のごとく、第１渡りタブ線封止部材１６ａは第１渡りタブ線カバー１４ａよりも大きいので、本来ならば、第１渡りタブ線カバー１４ａは見えないが、ここでは、これらの配置を明瞭にするために、第１渡りタブ線カバー１４ａを点線で示す。前述のごとく、各渡りタブ線２０は、第１渡りタブ線カバー１４ａに直接接触しない。反基準側９６側においても同様である。
【００３０】
以下では、太陽電池モジュール１００の製造方法について説明する。
【００３１】
図５は、本発明の実施例に係る太陽電池モジュール１００の製造方法を示すフローチャートである。
【００３２】
（１）第１封止部材１２は、ｚ軸の負方向から、第１保護部材１０に積層される。
【００３３】
（２）第１封止部材１２の一面に、複数の太陽電池セルを積層する（ステップＳ１１）。具体的には、複数の太陽電池セル１８とそれらを接続する渡りタブ線２０がｚ軸の負方向から第１封止部材１２に積層される。
【００３４】
（３）渡りタブ線カバー１４よりも広いサイズの渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリットを介して、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６とが第１テープ（第１固定部材）で固定される（ステップＳ１２）。スリットと第１テープについては、後述する。
【００３５】
（４）第１封止部材１２と、渡りタブ線２０との間に、渡りタブ線カバー１４を第１封止部材１２側に向けながら、固定した渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６とが挿入される（ステップＳ１３）。
【００３６】
（２）から（４）のステップについて、さらに詳細に説明する。第１渡りタブ線封止部材１６ａと第２渡りタブ線封止部材１６ｂとのそれぞれには、２つのスリットが形成されている。これらのスリットは、いずれも太陽電池セル１８側に向けられている。図６Ａおよび図６Ｂは、太陽電池モジュール１００の裏面９２側からの部分平面図である。図６Ａは、図４における第６１太陽電池セル１８ｆａの近傍を拡大した部分平面図である。第６１太陽電池セル１８ｆａの基準側９４に第１渡りタブ線封止部材１６ａが配置されており、第１渡りタブ線封止部材１６ａの太陽電池セル１８側の部分からｙ軸方向に延びるようにスリット４０が設けられている。スリット４０の長さは、第１渡りタブ線封止部材１６ａのｙ軸方向の寸法の半分よりも長くされる。なお、第１渡りタブ線封止部材１６ａにおけるｘ軸の負方向端においても、同様のスリットが設けられる。
【００３７】
図６Ｂは、図４における第６４太陽電池セル１８ｆｄの近傍を拡大した部分平面図である。第６４太陽電池セル１８ｆｄの反基準側９６に第２渡りタブ線封止部材１６ｂが配置されており、第２渡りタブ線封止部材１６ｂの太陽電池セル１８側の部分からｙ軸方向に延びるようにスリット５０が設けられている。スリット５０の長さも、スリット４０と同様に、第２渡りタブ線封止部材１６ｂのｙ軸方向の寸法の半分よりも長くされる。なお、第２渡りタブ線封止部材１６ｂにおけるｘ軸の負方向端においても、同様のスリットが設けられる。
【００３８】
前述のステップ（３）に対応するように、図６Ａでは、スリット４０を介して、第１渡りタブ線カバー１４ａと第１渡りタブ線封止部材１６ａとが第１テープ４２で固定される。第１テープ４２は、接着剤が塗布されている接着面を有しており、接着面が、第１渡りタブ線カバー１４ａと第１渡りタブ線封止部材１６ａとに貼り付けられる。この第１テープ４２は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）材の片面に接着剤が塗布されているＰＥＴテープである。
【００３９】
図７は、図６Ａの太陽電池モジュール１００のｘ軸に沿った部分断面図である。図７は、ｙ軸の正の方向側から見た断面図となっている。図示のごとく、第１渡りタブ線カバー１４ａがｘ軸方向に配置され、第１渡りタブ線カバー１４ａよりもｚ軸の負方向において、第１渡りタブ線封止部材１６ａがｘ軸方向に配置される。第１渡りタブ線封止部材１６ａには、スリット４０が設けられており、スリット４０を介して、第１テープ４２が、第１渡りタブ線カバー１４ａと第１渡りタブ線封止部材１６ａとに貼り付けられる。また、図６Ｂでは、スリット５０を介して、第２渡りタブ線カバー１４ｂと第２渡りタブ線封止部材１６ｂとが第１テープ５２で固定される。第１テープ５２も、第１テープ４２と同様に、接着剤が塗布されている接着面を有し、例えば、ＰＥＴ材の片面に接着剤が塗布されているＰＥＴテープである。この工程は、製造工場でのラインに載せられる前に実行される。
【００４０】
（５）固定した渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６と、渡りタブ線２０とが第２テープ（第２固定部材）で固定される（ステップＳ１４）。図６Ａでは、第１渡りタブ線封止部材１６ａと第２渡りタブ線２０ｂとが第２テープ４４で固定される。特に、第２テープ４４は、既に貼り付けられた第１テープ４２に貼り付けられることによって、第１渡りタブ線封止部材１６ａに固定される。第２テープ４４も、第１テープ４２と同様に、接着剤が塗布されている接着面を有し、例えば、ＰＥＴ材の片面に接着剤が塗布されているＰＥＴテープである。図７では、第１渡りタブ線封止部材１６ａに貼り付けられた第１テープ４２におけるｚ軸の負方向側の面に、第２テープ４４が貼り付けられる。また、第２テープ４４は、第２渡りタブ線２０ｂにおけるｚ軸の負方向側の面にも貼り付けられる。
【００４１】
図６Ｂでは、第２渡りタブ線封止部材１６ｂと第７渡りタブ線２０ｇとが第２テープ５４で固定される。特に、第２テープ５４は、既に貼り付けられた第１テープ５２に貼り付けられることによって、第２渡りタブ線封止部材１６ｂに固定される。この工程は、製造工場でのラインに載せられた後に実行される。第１テープ４２等による固定と、第２テープ４４等による固定との２段階の固定を実行することによって、渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリット４０等を介して、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線２０とが、第１テープ４２等と第２テープ４４等との組合せによる固定部材で固定される。
【００４２】
（６）第２封止部材２４は、ｚ軸の負方向から、第１封止部材１２に積層される。これにより、第１テープ４２等、第２テープ４４等、複数の太陽電池セル１８、渡りタブ線封止部材１６、渡りタブ線カバー１４が、第１封止部材１２と第２封止部材２４によって封止される。
【００４３】
（７）第２保護部材２６は、ｚ軸の負方向から、第２封止部材２４に積層される。以上の工程によって、第１保護部材１０から第２保護部材２６にて積層される積層体が形成される。
【００４４】
（８）積層体は、ラミネータにセットされ、ラミネート工程がなされる。ラミネート工程では、積層体を減圧下で加圧することによって、積層体から空気が抜かれる。
【００４５】
（９）ラミネート工程に続いて、キュア工程がなされる。キュア工程では、加熱がなされることによって、積層体が一体化される。
【００４６】
（１０）一体化された積層体における第２保護部材２６に設けられた開口部を覆うように、ｚ軸の負方向から、端子ボックス２８が接着剤にて取り付けられる。
【００４７】
図８Ａ〜図８Ｃは、太陽電池モジュール１００の変形例を示す平面図である。図８Ａ〜図８Ｃは、図４と同様に、太陽電池モジュール１００の裏面９２側からの平面図であるが、スリットの位置を説明するために、複数の太陽電池セル１８と渡りタブ線封止部材１６のみが示されている。図８Ａは、これまでと同様の位置にスリットが配置されている。図示のごとく、第１渡りタブ線封止部材１６ａに設けられたスリット４０、スリット６０は、両方とも、太陽電池セル１８側に向いている。また、第２渡りタブ線封止部材１６ｂに設けられたスリット５０、スリット７０も、両方とも、太陽電池セル１８側に向いている。
【００４８】
図８Ｂは、これまでとは異なって、太陽電池セル１８側とは反対側を向くようにスリットが配置されている。図示のごとく、第１渡りタブ線封止部材１６ａに設けられたスリット４０、スリット６０は、両方とも、太陽電池セル１８側とは反対に向いている。また、第２渡りタブ線封止部材１６ｂに設けられたスリット５０、スリット７０も、両方とも、太陽電池セル１８側とは反対に向いている。図８Ｃは、これまでとは異なって、第１渡りタブ線封止部材１６ａと第２渡りタブ線封止部材１６ｂとにおいてスリットの方向が異なっている。図示のごとく、第１渡りタブ線封止部材１６ａに設けられたスリット４０、スリット６０は、両方とも、太陽電池セル１８側とは反対に向いている。一方、第２渡りタブ線封止部材１６ｂに設けられたスリット５０、スリット７０は、両方とも、太陽電池セル１８側に向いている。
【００４９】
本発明の実施例によれば、渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを介して、渡りタブ線カバーと渡りタブ線とを固定部材で固定するので、渡りタブ線封止部材が渡りタブ線カバーよりも広くても、渡りタブ線カバーがずれることを抑制できる。また、渡りタブ線カバーがずれることが抑制されるので、渡りタブ線カバーによって渡りタブ線を隠すことができる。また、渡りタブ線カバーによって渡りタブ線が隠されるので、受光面側から見た場合に渡りタブ線を目立たなくさせることができる。また、渡りタブ線が目立たなくなるので、太陽電池モジュールの外観を向上できる。また、渡りタブ線封止部材が渡りタブ線カバーよりも広くされるので、太陽電池モジュールの信頼性を向上できる。
【００５０】
また、渡りタブ線封止部材に形成されたスリットを太陽電池セル側に向けて積層するので、スリットを介したテープの貼付けを容易にできる。また、渡りタブ線封止部材のサイズを１種類だけに限定するので、渡りタブ線封止部材の準備を容易にできる。また、渡りタブ線封止部材のサイズを１種類だけに限定するので、渡りタブ線封止部材の製造コストを低減できる。また、ラインに載せる前に、スリットを介して、渡りタブ線カバーと渡りタブ線封止部材とを第１テープで固定し、ラインに載せてから、渡りタブ線封止部材と渡りタブ線とを第２テープで固定するので、テープによる貼付けを容易にできる。また、テープの貼付けが容易になるので、太陽電池モジュールの製造工程を簡易にできる。また、製造工程における装置の配置がさまざまであっても、太陽電池セルに対して、さまざまな位置にスリットが設けられるので、テープの貼付けを容易にできる。
【００５１】
以上、本発明について実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５２】
本実施例の概要は、次の通りである。本発明のある態様の太陽電池モジュール１００の製造方法は、第１保護部材１０と第２保護部材２６との間に第１封止部材１２と第２封止部材２４とをはさみ、第１封止部材１２と第２封止部材２４との間に太陽電池セル１８をはさむ太陽電池モジュール１００の製造方法であって、第１封止部材１２の一面に、複数の太陽電池セル１８を積層するステップと、渡りタブ線カバー１４よりも広いサイズの渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリット４０を介して、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６とを第１テープ（第１固定部材）４２で固定するステップと、第１封止部材１２と、複数の太陽電池セル１８を接続するための渡りタブ線２０との間に、渡りタブ線カバー１４を第１封止部材１２側に向けながら、固定した渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６とを挿入するステップと、固定した渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６と、渡りタブ線２０とを第２テープ（第２固定部材）４４で固定するステップと、を含む。
【００５３】
挿入するステップでは、渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリット４０を太陽電池セル１８側に向けて挿入してもよい。
【００５４】
本発明の別の態様は、太陽電池モジュール１００である。この太陽電池モジュール１００は、第１保護部材１０と第２保護部材２６との間に第１封止部材１２と第２封止部材２４とをはさみ、第１封止部材１２と第２封止部材２４との間に太陽電池セル１８をはさむ太陽電池モジュール１００であって、第１封止部材１２の一面に積層される渡りタブ線カバー１４と、渡りタブ線カバー１４における第１封止部材１２側の面とは反対の面に積層される渡りタブ線封止部材１６と、第１封止部材１２の一面に積層される複数の太陽電池セル１８と、渡りタブ線カバー１４よりも広いサイズの渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリット４０を介して、渡りタブ線封止部材１６における渡りタブ線カバー１４側の面とは反対の面に配置される渡りタブ線２０であって、かつ複数の太陽電池セル１８を接続するための渡りタブ線２０と、渡りタブ線カバー１４とを固定する固定部材４２、４４と、を備える。
【００５５】
固定部材４２、４４は、渡りタブ線封止部材１６に形成されたスリット４０を介して、渡りタブ線カバー１４と渡りタブ線封止部材１６とを固定する第１固定部材４２と、渡りタブ線封止部材１６と渡りタブ線２０とを固定する第２固定部材４４と、を備えてもよい。
【００５６】
以上、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法およびそれを利用した太陽電池モジュールについて、上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。実施形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で実施形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１０  第１保護部材
１２  第１封止部材
１４  渡りタブ線カバー
１６  渡りタブ線封止部材
１８  太陽電池セル
２０  渡りタブ線
２４  第２封止部材
２６  第２保護部材
４０、５０  スリット
４２、５２  第１テープ（第１固定部材）
４４、５４  第２テープ（第２固定部材）
１００  太陽電池モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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