(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手洗いボウルを有するケーシングと、
前記ケーシングの内部に設けられ前記手洗いボウルの下部に配置されたタンク本体と、を備え、
前記タンク本体は、
内部に水を貯留可能なタンク部と、前記タンク部の上部を覆うタンク蓋と、を有し、
前記タンク蓋は、
上方に向かって突出する第１の外壁と
上方に向かって突出する第２の外壁と、
前記第１の外壁の内側に形成され、前記手洗いボウルから導かれた水が通る排水孔と、
前記第１の外壁の外側と前記第２の外壁の内側の間に形成され、前記タンク本体の外部の空気が前記タンク本体の内部へ向かって通る吸気孔と、を有し、
前記手洗いボウルは、
前記手洗いボウルの下部から下方に向かって突出した第１のリブを有し、
前記第１のリブは、前記第１の外壁と前記第２の外壁の間に向かって延びており、その下端が前記第１の外壁の上端より下方に配置されている
ことを特徴とするタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、衛生洗浄装置などに設けられた洗浄水タンクがある。洗浄水タンクは、洗浄水を貯留し、例えば洋式腰掛便器のボウル部などに洗浄水を供給する。洗浄水タンクにおいては、洗浄水タンクの内部の水の温度と、洗浄水タンクの外部の気温と、の間の温度差に起因して、結露が発生することがある。結露が発生すると、衛生洗浄装置の内部に設けられた種々の機器に影響を及ぼすおそれがある。
【０００３】
これに対して、洗浄水タンクに対する配管の接続部分等において気密性が高められた洗浄水タンクがある。しかし、洗浄水タンクに対する配管の接続部分等において気密性を高めることにより、洗浄水タンク部分における配管接続部等が密閉されると、洗浄水タンクから排出される便器洗浄用の水の勢いが弱まるという問題がある。
【０００４】
これに対して、通気口が排水キャップに設けられた衛生洗浄装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された通気口は、排水口に流れ込む水の流れを規制することで、排水口に接続される排水管に対する通気性を確保する。
【０００５】
しかし、通気口が排水キャップに設けられていても、多量の水が一気に流れると、その水が通気口から入り洗浄水タンクの内部に排出されることがある。多量の水が一気に流れる場合において、通気口における通気性を確保することができないおそれがあるという点においては改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２５６５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、通気性をより確実に確保することができるタンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、手洗いボウルを有するケーシングと、前記ケーシングの内部に設けられ前記手洗いボウルの下部に配置されたタンク本体と、を備え、前記タンク本体は、内部に水を貯留可能なタンク部と、前記タンク部の上部を覆うタンク蓋と、を有し、前記タンク蓋は、上方に向かって突出する第１の外壁と、上方に向かって突出する第２の外壁と、前記第１の外壁の内側に形成され、前記手洗いボウルから導かれた水が通る排水孔と、前記第１の外壁の外側と前記第２の外壁の内側の間に形成され、前記タンク本体の外部の空気が前記タンク本体の内部へ向かって通る吸気孔と、を有し、前記手洗いボウルは、前記手洗いボウルの下部から下方に向かって突出した第１のリブを有し、前記第１のリブは、前記第１の外壁と前記第２の外壁の間に向かって延びており、その下端が前記第１の外壁の上端より下方に配置されていることを特徴とするタンク装置である。
【０００９】
このタンク装置によれば、タンク本体が排水孔とは異なる吸気孔を有することにより、水が吸気孔を通ることを抑制することができる。これにより、ケーシングと、タンク本体と、の間の接続部分において通気性をより確実に確保することができる。その結果、水の排出をスムーズに行うことができる。
【００１１】
タンク本体の内部に貯留された水が排出される際には、排水孔の周りの空気は、水が排出される前と比較して、タンク本体の内部に吸い込まれやすい。このタンク装置によれば、吸気孔が第１の外壁の周りに設けられているため、水が排出される際には、排水孔の周りの空気は、吸気孔を通してタンク本体の内部に吸気されやすい。これにより、タンク本体の外部とタンク本体の内部との間において通気性を確保することができ、水の排出をスムーズに行うことができる。
【００１３】
このタンク装置によれば、タンク本体の内部の空気は、第１の冷却部により冷やされ結露する。そのため、水分を含んだタンク本体の内部の空気がタンク本体の外部において結露することを抑えることができる。
【００１５】
このタンク装置によれば、第２の冷却部が吸気孔の上方に設けられているため、第２の冷却部において結露した水は、吸気孔を通りタンク本体の内部に導かれる。これにより、結露した水がタンク本体の外部に落下することを抑えることができる。
【００１７】
このタンク装置によれば、リブは、第２の冷却部の表面積（空気が冷やされる部分の面積）をより広げることができる。これにより、リブは、タンク本体の内部の空気をより容易に結露させることができる。また、リブにおいて結露した水は、リブを伝ってタンク本体の内部に導かれる。これにより、結露した水がケーシングの内部の所定の位置に落下することを抑え、ケーシングの内部に設けられた種々の機器に影響を及ぼすことを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の態様によれば、通気性をより確実に確保することができるタンク装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態にかかるタンク装置を表す模式的斜視図である。
【図２】本実施形態にかかるタンク装置の内部を表す模式的斜視図である。
【図３】本実施形態のタンク本体を表す模式的斜視図である。
【図４】本実施形態にかかるタンク装置を上方から眺めたときの模式的平面図である。
【図５】図４に表した切断面Ａ−Ａにおける模式的端面図である。
【図６】図５に表した領域Ｂにおける模式的拡大図である。
【図７】本実施形態のタンク本体を表す模式的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかるタンク装置を表す模式的斜視図である。  
図２は、本実施形態にかかるタンク装置の内部を表す模式的斜視図である。  
図３は、本実施形態のタンク本体を表す模式的斜視図である。
【００２１】
図１〜図３に表したように、本実施形態にかかるタンク装置１０は、ケーシング１００と、タンク本体２００と、を備える。図１に表したように、本実施形態にかかるタンク装置１０は、例えば便器８００の上に設けられる。但し、本実施形態にかかるタンク装置１０は、便器８００の上に設けられることには限定されない。
【００２２】
ケーシング１００は、第１のケースカバー１１０と、第２のケースカバー１２０と、手洗い蓋１３０と、を有する。第１のケースカバー１１０と、第２のケースカバー１２０と、手洗い蓋１３０と、は、互いに係合し、タンク装置１０の外形の少なくとも一部を形成する。但し、ケーシング１００は、第１のケースカバー１１０と、第２のケースカバー１２０と、手洗い蓋１３０と、を必ずしも有していなくともよく、１つの部材により形成されていてもよい。
【００２３】
手洗い蓋１３０は、第１のケースカバー１１０および第２のケースカバー１２０の上に設けられ、手洗いボウル１３１を有する。手洗いボウル１３１の上には、スパウト２８０が設けられている。スパウト２８０は、第１の配管２９１と、第２の配管２９３と、を通して供給される水を手洗いボウル１３１に向かって吐出する。
【００２４】
ここで、本願明細書において、「上」あるいは「上方」とは、タンク装置１０が設置される面（設置面）８０１に垂直な方向であって、設置面８０１からみてタンク装置１０の側の方向をいう。本願明細書において、「下」あるいは「下方」とは、上方とは反対の方向をいう。
【００２５】
手洗いボウル１３１は、下端部に設けられた排水口１３３を有する。例えば、スパウト２８０から吐出された水は、手洗いボウル１３１の表面（ボウル面）に当たり、排水口１３３を通してタンク本体２００の内部に導かれる。
【００２６】
ここで、本願明細書において「前」あるいは「前方」とは、設置面８０１に平行な方向であって、スパウト２８０からみて排水口１３３の側の方向をいう。本願明細書において「後」あるいは「後方」とは、前方とは反対の方向をいう。
【００２７】
図２に表したように、タンク本体２００は、ケーシング１００の内部に設けられている。図３に表したように、タンク本体２００は、タンク部２１０と、第１のタンク蓋２２０と、第２のタンク蓋２３０と、を有する。タンク部２１０と、第１のタンク蓋２２０と、第２のタンク蓋２３０と、は互いに係合し、タンク本体２００の外形の少なくとも一部を形成する。第１のタンク蓋２２０は、タンク部２１０の上に設けられている。第２のタンク蓋２３０は、第１のタンク蓋２２０の上に設けられている。但し、タンク本体２００は、タンク部２１０と、第１のタンク蓋２２０と、第２のタンク蓋２３０と、を必ずしも有していなくともよく、１つの部材により形成されていてもよい。
【００２８】
タンク部２１０は、中空形状を有し、タンク部２１０自身の内部に水を貯留することができる。言い換えれば、タンク本体２００は、タンク本体２００自身の内部に水を貯留することができる。例えば、タンク本体２００に貯留された水は、便器８００のボウル部を洗浄する水などとして利用される。
【００２９】
第２のタンク蓋２３０は、排水孔２３１と、吸気孔２３３と、を有する。言い換えれば、タンク本体２００は、上部に設けられた排水孔２３１と、上部に設けられた吸気孔２３３と、を有する。排水孔２３１は、第２のタンク蓋２３０を貫通し、タンク本体２００の内部と、タンク本体２００の外部と、を接続する。吸気孔２３３は、第２のタンク蓋２３０を貫通し、タンク本体２００の内部と、タンク本体２００の外部と、を接続する。
【００３０】
スパウト２８０から吐出された水は、手洗いボウル１３１の排水口１３３を通り、第２のタンク蓋２３０の排水孔２３１を通して、タンク部２１０の内部に導かれる。
【００３１】
ここで、タンク本体の内部に貯留された水の温度と、タンク本体の外部の気温と、の間の温度差に起因して結露が生ずることを抑えるために、例えば、手洗い蓋と、第２のタンク蓋と、の間の接続部分などが密閉された場合を考える。この場合には、タンク本体の内部に貯留された水が排出される際に負圧が生ずることで、その接続部分などが密閉されていない場合と比較して、タンク本体から排出される水の勢いが弱いことがある。  
また、手洗いボウルの排水口の部分に設けられた排水キャップが、排水孔とは異なる吸気孔を有する場合を考える。この場合には、排水キャップの吸気孔は、手洗いボウルの排水口に流れ込む水の流れを規制することで、手洗い蓋と、第２のタンク蓋と、の間の接続部分において通気性を確保する。しかし、多量の水が手洗いボウルの排水口に流れ込むと、排水キャップの吸気孔が通気性を確保できないことがある。
【００３２】
これに対して、本実施形態のタンク本体２００は、上部に設けられた排水孔２３１と、上部に設けられた吸気孔２３３と、を有する。排水孔２３１は、手洗いボウル１３１の排水口１３３を通った水をタンク本体２００の内部へ通過させる。吸気孔２３３は、タンク本体２００の外部の空気をタンク本体２００の内部に取り込むことができる。つまり、タンク本体２００の外部の空気は、吸気孔２３３を通りタンク本体２００の内部に取り込まれる。
【００３３】
本実施形態によれば、タンク本体２００が排水孔２３１とは異なる吸気孔２３３を有することにより、水が吸気孔２３３を通ることを抑制することができる。これにより、ケーシング１００と、タンク本体２００と、の間の接続部分において通気性をより確実に確保することができる。より具体的には、手洗い蓋１３０と、第２のタンク蓋２３０と、の間の接続部分において通気性をより確実に確保することができる。これにより、水の排出をスムーズに行うことができる。また、タンク本体２００とは異なる別の部材として例えば吸気管などを設けなくともよい。これにより、タンク装置１０の構造をより簡素化することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態によれば、ケーシング１００と、タンク本体２００と、の間の接続部分は、密閉されていない。これにより、タンク本体２００から排出される水の勢いが弱くなることを抑えることができる。
【００３５】
次に、排水孔２３１および吸気孔２３３について、図面を参照しつつさらに説明する。  図４は、本実施形態にかかるタンク装置を上方から眺めたときの模式的平面図である。  図５は、図４に表した切断面Ａ−Ａにおける模式的端面図である。  
図６は、図５に表した領域Ｂにおける模式的拡大図である。
【００３６】
図６に表したように、本実施形態の第２のタンク蓋２３０は、第１の外壁（第１の冷却部）２３５と、第２の外壁（第１の冷却部）２３７と、を有する。第１の外壁２３５は、排水孔２３１の少なくとも一部を形成する。具体的には、排水孔２３１は、第１の外壁２３５の内側に形成されている。第１の外壁２３５および第２の外壁２３７のそれぞれは、吸気孔２３３の少なくとも一部を形成する。具体的には、吸気孔２３３は、第１の外壁２３５と、第２の外壁２３７と、の間に形成されている。
【００３７】
図１、図５および図６に表したように、吸気孔２３３は、排水孔２３１の周りに配置されている。具体的には、図６に表したように、吸気孔２３３は、第１の外壁２３５の周りに設けられている。図６に表した矢印Ａ１および矢印Ａ２のように、スパウト２８０から吐出された水は、排水口１３３および排水孔２３１を通してタンク部２１０へ導かれる。
【００３８】
本実施形態では、手洗い蓋１３０と、第２のタンク蓋２３０と、の間の接続部分は、密閉されていない。そこで、図６に表した矢印Ａ３および矢印Ａ４のように、タンク本体２００の内部に貯留された水が排出されると、タンク本体２００の外部の空気が、手洗い蓋１３０と、第２のタンク蓋２３０と、の間の空間を通り、吸気孔２３３を介してタンク部２１０の内部に吸い込まれる。これにより、タンク本体２００の内部から排出される水の勢いが弱くなることを抑えることができる。
【００３９】
また、タンク本体２００の内部に貯留された水が排出される際には、排水孔２３１の周りの空気は、水が排出される前と比較して、タンク本体２００の内部に吸い込まれやすい。本実施形態では、吸気孔２３３が第１の外壁２３５の周りに設けられているため、水が排出される際には、排水孔２３１の周りの空気は、吸気孔２３３を通してタンク本体２００の内部に吸気されやすい。これにより、手洗い蓋１３０と、第２のタンク蓋２３０と、の間の接続部分において通気性を確保することができ、水の排出をスムーズに行うことができる。
【００４０】
さらに、吸気孔２３３が第１の外壁２３５の周りに設けられているため、多量の水が排水口１３３に流れ込んだ場合でも、水が吸気孔２３３に流れることを抑えることができる。そのため、タンク本体２００の外部の空気を吸気孔２３３を通してタンク本体２００の内部により確実に取り込むことができる。これにより、多量の水が排水口１３３に流れ込んだ場合でも、手洗い蓋１３０と、第２のタンク蓋２３０と、の間の接続部分において通気性を確保することができ、水の排出をスムーズに行うことができる。
【００４１】
本実施形態の手洗い蓋１３０は、第１のリブ（第２の冷却部）１３５と、第２のリブ（第２の冷却部）１３７と、を有する。第１のリブ１３５および第２のリブ１３７は、手洗い蓋１３０の下部に設けられ、タンク本体２００へ向かって延びている。第２のリブ１３７は、第１のリブ１３５からみて排水口１３３とは反対側に設けられている。言い換えれば、第２のリブ１３７は、第１のリブ１３５の外側に設けられている。
【００４２】
図６に表したように、第１の外壁２３５は、排水口１３３と、第１のリブ１３５と、の間に設けられている。第１のリブ１３５は、第１の外壁２３５と、第２の外壁２３７と、の間に設けられている。第２の外壁２３７は、第１のリブ１３５と、第２のリブ１３７と、の間に設けられている。第２のリブ１３７は、第２の外壁２３７の外側に設けられている。
【００４３】
図６に表した矢印Ａ５〜矢印Ａ１０のように、例えばタンク本体２００の内部に貯留された水の温度がタンク本体２００の外部の気温よりも高いと、タンク本体２００の内部に貯留された水が気体（蒸気）となり排水孔２３１および吸気孔２３３を通してタンク本体２００の外部に漏れることがある。一般的に、タンク本体２００の内部に貯留された水の温度がタンク本体２００の外部の気温よりも高い場合には、タンク本体２００の内部の空気の湿度は、比較的高い。
【００４４】
本実施形態では、第１の外壁２３５および第２の外壁２３７は、タンク本体２００の内部の空気がタンク本体２００の外部へ流れるときのガイド部として機能する。図６に表した矢印５および矢印Ａ８に表したように、排水孔２３１を通った空気は、第１の外壁２３５に案内され、第１のリブ１３５と、第１の外壁２３５と、の間に導かれる。図６に表した矢印Ａ６および矢印Ａ９のように、吸気孔２３３を通った空気は、第１の外壁２３５および第２の外壁２３７に案内され、第２の外壁２３７と、第１のリブ１３５と、の間に導かれる。図６に表した矢印Ａ７および矢印Ａ１０のように、排水孔２３１を通った空気および吸気孔２３３を通った空気は、互いに合流し第２の外壁２３７に案内され、第２のリブ１３７と、第２の外壁２３７と、の間に導かれる。
【００４５】
ここで、手洗い蓋１３０は、タンク装置１０の外部の空気に触れている。そのため、第１のリブ１３５および第２のリブ１３７を含む手洗い蓋１３０の温度は、タンク本体２００の内部に貯留された水の温度よりも低いことがある。この場合には、タンク本体２００の内部の空気は、タンク本体２００の外部へ流れるときに、第１のリブ１３５と、第２のリブ１３７と、手洗い蓋１３０の底面（第２の冷却部）１３９と、において冷やされる。つまり、第１の外壁２３５と、第２の外壁２３７と、は、タンク本体２００の内部の空気を冷やす第１の冷却部の少なくとも一部を形成する。第１のリブ１３５と、第２のリブ１３７と、手洗い蓋１３０の底面１３９と、は、タンク本体２００の内部の空気を冷やす第２の冷却部の少なくとも一部を形成する。
【００４６】
これによれば、タンク本体２００の内部の空気は、第１のリブ１３５と、第２のリブ１３７と、手洗い蓋１３０の底面１３９と、により冷やされ結露する。そのため、水分を含んだタンク本体２００の内部の空気がタンク本体２００の外部において結露することを抑えることができる。
【００４７】
図６に表したように、第１のリブ１３５は、吸気孔２３３の上方に設けられている。そのため、第１のリブ１３５と、第１のリブ１３５の近傍の手洗い蓋１３０の底面１３９と、において結露した水は、吸気孔２３３を通りタンク本体２００の内部に導かれる。第２のリブ１３７は、第２の外壁２３７の外側の領域であって、第２のタンク蓋２３０の上方の領域に設けられている。そのため、第２のリブ１３７と、第２のリブ１３７の近傍の手洗い蓋１３０の底面１３９と、において結露した水は、第２のタンク蓋２３０に落下する。第２のタンク蓋２３０に落下した水は、例えば便器８００のボウル部などに導かれる。これにより、結露した水がタンク本体２００の外部に落下することを抑えることができる。
【００４８】
前述したように、第１のリブ１３５および第２のリブ１３７は、タンク本体２００へ向かって延びている。そのため、第１のリブ１３５および第２のリブ１３７は、第２の冷却部の表面積（空気が冷やされる部分の面積）をより広げることができる。これにより、第１のリブ１３５および第２のリブ１３７は、タンク本体２００の内部の空気をより容易に結露させることができる。また、第１のリブ１３５と、第１のリブ１３５の近傍の手洗い蓋１３０の底面１３９と、において結露した水は、第１のリブ１３５を伝ってタンク本体２００の内部に導かれる。これにより、結露した水がケーシング１００の内部の所定の位置に落下することを抑え、ケーシング１００の内部に設けられた種々の機器に影響を及ぼすことを抑えることができる。
【００４９】
図７は、本実施形態のタンク本体を表す模式的斜視図である。  
前述したように、第２のリブ１３７と、第２のリブ１３７の近傍の手洗い蓋１３０の底面１３９と、において結露した水は、第２のタンク蓋２３０に落下する。
【００５０】
図７に表した矢印Ａ１１および矢印Ａ１２のように、第２のタンク蓋２３０に落下した水は、第２のタンク蓋２３０の底部２３８に導かれ、底部２３８の上を流れる。図７に表した矢印Ａ１３のように、第２のタンク蓋２３０の底部２３８の上を流れた水は、第２のタンク蓋２３０に設けられた通水孔２３９を通して第１のタンク蓋２２０に落下する。図７に表した矢印Ａ１４のように、第１のタンク蓋２２０に落下した水は、第１のタンク蓋２２０に設けられた通水孔２２１と、通水孔２２１に接続された第３の配管２９５と、を通してケーシング１００の外部（例えば便器８００のボウル部）に導かれる。
【００５１】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、タンク装置１０およびタンク本体２００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやスパウト２８０、排水口１３３、排水孔２３１、および吸気孔２３３の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５２】
１０ タンク装置、  １００ ケーシング、  １１０ 第１のケースカバー、  １２０ 第２のケースカバー、  １３０ 手洗い蓋、  １３１ 手洗いボウル、  １３３ 排水口、  １３５ 第１のリブ、  １３７ 第２のリブ、  １３９ 底面、  ２００ タンク本体、  ２１０ タンク部、  ２２０ 第１のタンク蓋、  ２２１ 通水孔、  ２３０ 第２のタンク蓋、  ２３１ 排水孔、  ２３３ 吸気孔、  ２３５ 第１の外壁、  ２３７ 第２の外壁、  ２３８ 底部、  ２３９ 通水孔、  ２８０ スパウト、  ２９１ 第１の配管、  ２９３ 第２の配管、  ２９５ 第３の配管、  ８００ 便器、  ８０１ 設置面
【図１】
0006536785.tif 000002
【図２】
0006536785.tif 000003
【図３】
0006536785.tif 000004
【図４】
0006536785.tif 000005
【図５】
0006536785.tif 000006
【図６】
0006536785.tif 000007
【図７】
0006536785.tif 000008