(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に接続される電線接続部と、
前記電線接続部の前方に設けられて、筒状の箱部を有する端子本体部と、
前記端子本体部から前後方向に対して交差する方向に突出する突起部と、を備え、
前記突起部は、前記端子本体部の角部から前記端子本体部の側面に沿って立つ立壁部と、前記端子本体部の幅方向において前記立壁部に隣接する突壁部とを有し、前記突起部の前面は、前方へ向かって次第に突出寸法が小さくなる傾斜をなすとともに、前後方向において前記突起部の後面が開口しており、前記突壁部の前記立壁部側の側面は開放された形態をなし、前記突壁部は前記立壁部の高さまで突出している端子金具。
【請求項２】
前記端子本体部のうち前記突壁部の後側に、前記端子本体部を構成する壁を壁厚方向に貫通する開口部が形成されている請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記端子本体部が、前記開口部を覆う内壁を備えている請求項２に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末部に接続された状態で、コネクタハウジングのキャビティに収容される端子金具が知られている。この種の端子金具は、一般に、電線の端末部に接続される電線接続部と、電線接続部の前方に位置して略方形断面を有する端子本体部とを備えている。
【０００３】
この種の端子金具において、端子金具が誤った向きでキャビティに挿入されることを防ぐべく、端子本体部に突起部を設けたものが知られている。例えば、下記特許文献１に記載された端子金具は、端子本体部の幅方向における中央部に、突起部（文献１では膨出部と記載）が設けられている。この突起部は、端子金具の向きが正しい場合には、キャビティに形成された溝部に入り込み、端子金具の向きが誤っている場合には、コネクタハウジングの後端に当接する。これにより、端子金具が誤った向きでキャビティに挿入される事態（誤挿入）を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５２４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような構成では、端子金具が誤った向きであるにもかかわらず、端子本体部が左右方向に傾いて突起部がキャビティの角部に入り込み、無理に誤挿入される虞がある。このため、端子金具の誤挿入防止力をさらに高めることが望まれている。
【０００６】
また、近年、端子金具を防水、非防水のどちらにも使用できることが望まれている。防水用の端子金具は、防水コネクタの組み付け時に、ハウジングの後部に装着されたシール部材の貫通穴を通過して、キャビティに収容される。上記のような構成の端子金具は、シール部材の貫通穴を通る際に、突起部がシール部材を損傷する虞があるため、防水用として使用することは品質上不向きである。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の誤挿入防止力を高め、かつ、防水用の端子金具としても使用することが可能な端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の端子金具は、電線の端末部に接続される電線接続部と、前記電線接続部の前方に設けられて、筒状の箱部を有する端子本体部と、前記端子本体部から前後方向に対して交差する方向に突出する突起部と、を備え、前記突起部は、前記端子本体部の角部から前記端子本体部の側面に沿って立つ立壁部と、前記端子本体部の幅方向において前記立壁部に隣接する突壁部とを有し、前記突起部の前面は、前方へ向かって次第に突出寸法が小さくなる傾斜をなすとともに、前後方向において前記突起部の後面が開口しており、前記突壁部の前記立壁部側の側面は開放された形態をなし、前記突壁部は前記立壁部の高さまで突出している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、突起部の後面が開口しているから、突起部の後面が閉じている（突起部の後端が端子本体部に連なっている）場合に比して、突起部の高さ寸法を増すことができる。また、端子金具が左右方向における一方に傾いた場合には、立壁部がキャビティの幅方向における中間部に位置し、他方に傾いた場合には、立壁部がキャビティの高さ方向における中間部に位置する。したがって、突起部がキャビティの角部に入り込んで、端子金具が無理に誤挿入されることを防ぐことができる。加えて、突起部の前面が傾斜しているから、シール部材の貫通穴に端子金具を通過させる際に、シール部材を損傷させることを防ぐことができる。したがって、本発明によれば、端子金具の誤挿入防止力を高め、かつ、防水用の端子金具としても使用することができる。
また、突起部が、端子本体部の幅方向において立壁部に隣接する突壁部を備え、突壁部の立壁部側の側面は開放された形態をなし、突壁部は立壁部の高さまで突出している。このような構成によれば、突壁部の高さ寸法を、立壁部側が開放されていない場合に比して十分に大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施例における端子金具を示す斜視図
【図２】端子金具を示す平面図
【図３】端子金具を示す正面図
【図４】端子金具を示す背面図
【図５】端子金具が正しい向きでキャビティに挿入される様子を示すコネクタの一部拡大斜視図
【図６】端子金具が正しい向きでキャビティに挿入される様子を示すコネクタの一部拡大背面図
【図７】端子金具が正しい向きでキャビティに収容される様子を示すコネクタの断面図
【図８】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの一部拡大斜視図
【図９】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの断面図
【図１０】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの一部拡大背面図
【図１１】他の実施例（１）における端子金具を示す背面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
【００１２】
また、本発明の端子金具は、前記突壁部が、前記端子本体部を構成する側壁の一部を叩き出して形成されたものとしてもよい。このような構成によれば、叩き出しによる突壁部の高さ寸法を、立壁部側が開放されていない場合に比して大きくすることができるから、叩き出しによっても突壁部の高さ寸法を十分に大きくすることができる。
【００１３】
また、本発明の端子金具は、前記端子本体部のうち前記突壁部の後側に、前記端子本体部を構成する壁を壁厚方向に貫通する開口部が形成されているものとしてもよい。このような構成によれば、突壁部の後端を切り離しながら叩き出す場合に比して、突壁部を容易に叩き出すことができる。
【００１４】
また、本発明の端子金具は、前記端子本体部が、前記開口部を覆う内壁を備えているものとしてもよい。このような構成によれば、開口部に異物が侵入することを防ぐことができる。
【００１５】
＜実施例＞
以下、本発明を具体化した一実施例について、図１〜図１０を参照しつつ詳細に説明する。
本実施例における端子金具１０は、電線の端末部に接続された状態で、コネクタハウジング４０のキャビティ４１に収容されるものである。端子金具１０は、導電性の金属板を所定の形状に打ち抜いた後、所定の形状に折り曲げることによって形成されている。以下、各構成部材において、図１の右下側（相手側端子金具に接続される側）を前方、左上側（電線に接続される側）を後方、また図１の上側（後述する突起部３０が設けられた側）を上方、下側を下方として説明する。
【００１６】
端子金具１０は、電線の端末部に接続される電線接続部１１と、電線接続部１１の前方に設けられた端子本体部１２と、端子本体部１２から前方に突出して設けられたタブ部１３と、を備えた雄型の端子金具である。タブ部１３は、左右両側縁部が上方に重ねられた２枚重ね板状をなしている。
【００１７】
電線接続部１１は、電線の端末部において露出された導体に圧着されるワイヤバレル部１４と、絶縁被覆の端部に圧着されるインシュレーションバレル部１５とを備えている。
【００１８】
端子本体部１２は、図３および図４に示すように、略方形断面を有するものであり、底壁１６と、底壁１６の左右両側縁から上方に屈曲されて立つ左右両側壁１７と、左右両側壁１７の上端部の間に配されて底壁１６と上下方向に対向する天井壁１８とを備えている。天井壁１８は、左右両側壁１７のうち一方の側壁（以後、第１側壁１７Ｆと称する）から続くものであり、第１側壁１７Ｆの上端から略直角に屈曲されてなる。
【００１９】
端子金具１０は、端子本体部１２から外方（前後方向に対して交差する方向）に突出する突起部３０を備えている。突起部３０は、端子本体部１２の上面から上方に突出している。突起部３０は、端子本体部１２の幅方向における一端側に寄って設けられている。突起部３０の幅寸法は、端子本体部１２の幅寸法の略半分よりも大きい寸法とされている。
【００２０】
突起部３０の前面は、前方へ向かって次第に突出寸法が小さくなる傾斜をなす突起傾斜部３１とされている。突起傾斜部３１は、突起部３０の幅方向における全体にわたって設けられている。
【００２１】
一方、突起部３０の後面は、前後方向に開口する突起開口部３２とされている（図４参照）。突起開口部３２は、突起部３０の後面全体に形成されている。突起開口部３２は、後方から見ると、略方形状をなしている。
【００２２】
突起部３０は、端子本体部１２の外面に立つ一対の突起側部３３と、一対の突起側部３３の上端部の間に架け渡された形態の突起天井部３４とを有している（図４参照）。突起天井部３４は、端子本体部１２の上面と略平行をなして対向している。一対の突起側部３３および突起天井部３４に囲まれて、突起開口部３２が形成されている。
【００２３】
一対の突起側部３３のうち一方の突起側部３３は、端子本体部１２の角部から端子本体部１２の側面に沿って立つ立壁部３５とされている。立壁部３５は、端子本体部１２の上面に対して略直角をなしている。立壁部３５は、図１に示すように、端子本体部１２のうち第１側壁１Ｆと対向する第２側壁１７Ｓから続くものであり、第２側壁１７Ｓの一部が上方に突出した形態とされている。立壁部３５の前面は、前方に向かって次第に下がる傾斜をなし、突起傾斜部３１を構成している。立壁部３５の後面は垂直に切り立っている。
【００２４】
立壁部３５と対向する突起側部３３は、図４に示すように、下端から上端に向かって次第に突起部３０の幅寸法を狭める（立壁部３５に接近する）傾斜をなして立っている。
【００２５】
突起部３０は、立壁部３５とは切り離された形態の突壁部３６を備えている。突壁部３６は、端子本体部１２の幅方向において立壁部３５に隣接して形成されている。突壁部３６は、端子本体部１２を構成する天井壁（側壁）１８の一部を叩き出して形成されたものである。
【００２６】
突壁部３６は、後面が後方に開放され、立壁部３５側の側面が側方に開放された形態をなし、立壁部３５の高さまで突出している。突壁部３６の後面は、全体が突起開口部３２に臨み、側面は、全体が立壁部３５によって塞がれている。突壁部３６のうち立壁部３５と対向する部分が、突起側部３３を構成している。また、突壁部３６のうち立壁部３５の上端縁部と幅方向に連なって配される部分が、突起部３０の突起天井部３４および突起傾斜部３１を構成している。
【００２７】
端子本体部１２には、天井壁１８を壁厚方向に貫通する開口部（以後、本体開口部１９と称する）が形成されている。本体開口部１９は、天井壁１８のうち突壁部３６の後側に隣接して形成されている（図２参照）。本体開口部１９は、天井壁１８の幅全体にわたる方形状をなしている。本体開口部１９は、前後方向の寸法よりも幅方向の寸法が若干大きくされている。
【００２８】
端子本体部１２は、本体開口部１９を塞ぐようにして本体開口部１９の内側に位置する内壁２１を備えている。内壁２１は、本体開口部１９のうち第２側壁１７Ｓの部分を覆っている。内壁２１は、端子本体部１２の幅方向においては、本体開口部１９の略半分よりも若干広い範囲を覆っている。内壁２１は、立壁部３５から若干後側に離れた位置に配されている。内壁２１は、図１に示すように、前後方向に長い長方形状をなし、前部が本体開口部１９を覆い、後部は、天井壁１８の内側（下側）に重なって配されている。
【００２９】
内壁２１は、第２側壁１７Ｓから続くものであり、第２側壁１７Ｓの上端から略直角に屈曲されてなる。内壁２１の幅寸法は、立壁部３５の立ち上がり寸法と同等とされている。これにより、例えば内壁２１が設けられていない場合や、内壁２１の幅寸法と立壁部３５の立ち上がり寸法とが異なる場合等に比して、歩留まりを良くすることができる。内壁２１は、展開状態において立壁部３５の後側に位置する部分を利用して形成されているからである。
【００３０】
図１に示すように、天井壁１８のうち内壁２１と重なって配される部分（以後、天井重複部２２と称する）の後方には、第２側壁１７Ｓの内側に重なって配される側壁重複部２３が設けられている。側壁重複部２３は、天井壁１８から続くものであり、図４に示すように、天井壁１８のうち第２側壁１７Ｓ側の端縁部から下方に屈曲されて形成されている。
【００３１】
また、図１に示すように、天井壁１８のうち突壁部３６より前側には、第２側壁１７Ｓの上端に上方から当接する第１当接部２４、および第２側壁１７Ｓの内側に当接する第２当接部２５が設けられている。第１当接部２４は、第２側壁１７Ｓの上端のうち立壁部３５に近接した部分に当接する。第２当接部２５は、第２側壁１７Ｓの前端部に当接する。
【００３２】
コネクタハウジング４０は、合成樹脂製であって、複数のキャビティ４１が上下左右に並べて形成されている。各キャビティ４１には、図７に示すように、後方から端子金具１０が収容される。各キャビティ４１には、正規の位置に挿入された端子金具１０に係止して端子金具１０を抜け止め可能なランス４２が設けられている。ランス４２は、前方に片持ち状をなして延出する形態をなし、キャビティ４１の前部に形成されている。ランス４２は、端子金具１０の突起部３０の後面に後方から係止するものとされている。
【００３３】
各キャビティ４１は、図６に示すように、端子本体部１２の外形に沿うような略方形断面なす本体挿通部４３と、突起部３０の外形に沿うような略方形断面をなす突起挿通部４４とを備えている。突起挿通部４４は、本体挿通部４３の上面側に形成されている。突起挿通部４４は、本体挿通部４３の幅方向における一方の側に寄って位置している。
【００３４】
図６に示すように、端子金具１０が正しい向き（本実施例では、突起部３０が上側に配される向き）である場合には、突起挿通部４４に突起部３０が挿通される。これにより、端子金具１０は、図７に示すように、キャビティ４１の奥方（前方）に進入することができ、正規の位置に収容される。
【００３５】
図１０に示すように、端子金具１０が誤った向き（本実施例では、突起部３０が下側に配される向き）である場合には、突起部３０がコネクタハウジング４０の後端に突き当たる。本実施例の端子金具１０は、端子本体部１２が傾いたとしても、確実に突起部３０がコネクタハウジング４０の後端に突き当たる。すなわち、端子金具１０が左右方向における一方に傾いた場合（例えば図１０において半時計回りに回転した場合）には、立壁部３５がキャビティ４１の高さ方向における中間部（左側壁の中間部）に位置し、他方に傾いた場合（図１０において時計回りに回転した場合）には、立壁部３５がキャビティ４１の幅方向における中間部（下側壁の中間部）に位置する。したがって、端子金具１０が傾いても、突起部３０は確実にコネクタハウジング４０の後端に突き当たる。よって、突起部３０がキャビティ４１の角部に無理に入り込むことはなく、確実に端子金具１０の誤挿入が防がれる。したがって、端子金具１０が上下誤った向きでキャビティ４１に無理に挿入されることを、確実に防ぐことができる。
【００３６】
次に、上記のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
本実施例の端子金具１０は、電線の端末部に接続される電線接続部１１と、電線接続部１１の前方に設けられて、略方形断面を有する端子本体部１２と、端子本体部１２から上方に突出する突起部３０と、を備え、突起部３０は、端子本体部１２の角部から端子本体部１２の側面に沿って立つ立壁部３５を有し、突起部３０の前面は、前方へ向かって次第に突出寸法が小さくなる傾斜をなすとともに、突起部３０の後面は、前後方向に開口している。
【００３７】
この構成によれば、突起部３０の後面が開口しているから、突起部３０の後面が閉じている（突起部３０の後端が端子本体部１２に連なっている）場合に比して、突起部３０の高さ寸法を増すことができる。また、端子金具１０が左右方向における一方に傾いた場合には、立壁部３５がキャビティ４１の幅方向における中間部に位置し、他方に傾いた場合には、立壁部３５がキャビティ４１の高さ方向における中間部に位置する。したがって、突起部３０がキャビティ４１の角部に入り込んで、端子金具１０が無理に誤挿入されることを防ぐことができる。加えて、突起部３０の前面が傾斜しているから、シール部材の貫通穴に端子金具１０を通過させる際に、シール部材を損傷させることを防ぐことができる。したがって、本発明によれば、端子金具１０の誤挿入を防止する力を高め、かつ、防水用の端子金具１０としても使用することができる。
【００３８】
また、突起部３０が、端子本体部１２の幅方向において立壁部３５に隣接し、立壁部３５側が開放された形態をなして立壁部３５の高さまで突出する突壁部３６を備え、突壁部３６が、端子本体部１２を構成する天井壁１８の一部を叩き出して形成されたものである。この構成によれば、叩き出しによる突壁部３６の高さ寸法を、立壁部３５側が開放されていない場合に比して大きくすることができるから、叩き出しによっても突壁部３６の高さ寸法を十分に大きくすることができる。すなわち、立壁部３５側が開放されていない場合には、板厚寸法の２〜２．５倍が叩き出し高さの限界であるところ、立壁部３５側が開放されていることにより、板厚寸法の３倍の叩き出し高さを実現することができる。したがって、ランス４２との係止力および誤挿入を防止する力を、十分に高くすることができる。また、このように突起部３０の高さ寸法を増しても、突起部３０の前面が傾斜しているから、シール部材の貫通穴に端子金具１０を通過させる際に、シール部材を損傷させることを防ぐことができる。
【００３９】
また、天井壁１８のうち突壁部３６の後側には、天井壁１８を壁厚方向に貫通する本体開口部１９が形成されている。この構成によれば、突壁部３６の後端を切り離しながら叩き出す場合に比して、突壁部３６を容易に叩き出すことができる。
【００４０】
また、端子本体部１２が、本体開口部１９を塞ぐようにして本体開口部１９の内側に位置する内壁２１を備えている。この構成によれば、本体開口部１９に、異物（例えば、他の端子金具１０のタブ部１３等）が侵入することを防止することができる。
【００４１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、突壁部３６が立壁部３５と同等の高さまで突出するものとされているが、これに限らず、例えば、図１１に示すように、立壁部３５の上端に被さる高さまで突出する突壁部５０を有するものとしてもよい。これにより、端子金具がシール部材の貫通穴を通過する際の突起部の潰れ変形等を防ぐことができる。
（２）上記実施例では、本発明を雄型の端子金具１０に適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明は、端子本体部の内部に相手側端子金具との接触片部が設けられた雌型の端子金具にも適用することができる。
（３）上記実施例では、突壁部３６が、天井壁１８の一部を叩き出して形成されたものとされているが、これに限らず、突壁部は、例えば天井壁を屈曲して形成してもよい。
（４）上記実施例では、天井壁１８のうち突壁部３６の後側には、天井壁１８を厚さ方向に貫通する本体開口部１９が形成されているが、必ずしも本体開口部は設けなくてもよい。
（５）上記実施例では、端子本体部１２が、本体開口部１９を塞ぐようにして本体開口部の内側に位置する内壁を備えているが、必ずしも内壁は設けなくてもよい。
（６）上記実施例では、突起部３０にランス４２が係止するものとされているが、これに限らず、例えば端子本体部の後端にランスが係止してもよく、ランスの係止箇所は任意に変更することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１０…端子金具
１１…電線接続部
１２…端子本体部
１８…天井壁（端子本体部１２を構成する側壁）
１９…本体開口部（開口部）
２１…内壁
３０…突起部
３５…立壁部
３６…突壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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