(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キューブコーナー型の反射素子部と複数の前記反射素子部を保持する保持体層部とを有する光透過性の再帰反射層と、
前記再帰反射層の前記保持体層部側の界面である一面側に所定模様で設けられる、光不透過性の不透明層と、
前記再帰反射層の前記反射素子部側の界面である他面に設けられる鏡面反射層と、
を備える再帰反射シートにおいて、
前記再帰反射シートを前記不透明層側の正面から視た場合、
前記不透明層は、前記再帰反射層の前記一面を部分的に覆い、
前記一面のうち直径５０ｍｍの円の面積以上の部分における前記不透明層の面積の、前記部分の面積に対する比率は、５０％以上８０％以下であり、
前記部分の全体を１ｍｍ四方の単位領域で区分けした時に、
前記単位領域における前記不透明層の面積の前記単位領域の面積に対する比率が５０％以上である１ｍｍ四方の不透明単位領域を有し、
前記不透明単位領域の個数の前記単位領域の全個数に対する比率は、９５．０％以上である
ことを特徴とする再帰反射シート。
【請求項２】
前記不透明層は、前記反射素子部の形状とは無相関に形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の再帰反射シート。
【請求項３】
前記単位領域のそれぞれにおいて、前記不透明層の少なくとも１つの全周が光透過性の層に囲まれている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の再帰反射シート。
【請求項４】
前記単位領域のすべてが前記不透明単位領域であり、
当該不透明単位領域のそれぞれにおいて、前記単位領域における前記不透明層の面積の前記単位領域の面積に対する比率が５０％以上１００％未満とされる
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の再帰反射シート。
【請求項５】
前記再帰反射層の前記一面側に設けられ、前記再帰反射シートを前記正面から視た時に、前記一面のうち前記不透明層が覆われていない部分を覆い、前記再帰反射層より光を透過しない光透過性の半透明層をさらに備える
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の再帰反射シート。
【請求項６】
前記半透明層は、前記再帰反射シートを前記正面から視た時に、前記不透明層をもさらに覆う
ことを特徴とする請求項５に記載の再帰反射シート。
【請求項７】
前記半透明層の厚みは前記不透明層の厚みより小さい
ことを特徴とする請求項６に記載の再帰反射シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は再帰反射シートに関し、視認性を向上させる場合に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
入射した光を光源に向かって反射する再帰反射シートはよく知られており、道路標識、工事標識等の標識類、自動車やオートバイ等の車両のナンバープレート類、あるいは、衣料、救命具等の安全資材類などに広く利用されている。
【０００３】
このような再帰反射シートとして、例えば下記特許文献１の蒸着型三角錐型キューブコーナー再帰反射シートが本出願人により提案されている。
【０００４】
この蒸着型三角錐型キューブコーナー再帰反射シートは、多数の反射素子と保持体層とからなる反射素子層、反射素子層の保持体層側の界面に設置された表面保護層、および、反射素子層の反射素子部側の界面に設置された鏡面反射層を有している。そして、鏡面反射層の金属色の影響により再帰反射シートの外観が暗くなることを防ぐために、当該表面保護層と反射素子層との間に明度改善用の印刷層が設けられている。この印刷層の印刷領域は独立した領域をなして繰り返しのパターンで設置され、当該独立印刷領域の面積は０．１５ｍｍ２〜３０ｍｍ２となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９００１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１の再帰反射シートを表面保護層側の正面から視た場合、再帰反射シートの明度は改善しているものの、印刷層における繰り返しパターンを視認することができてしまう傾向にあり、見栄えが悪いという課題が生じた。
【０００７】
そこで本発明は、明度を改善しつつ、視認性を向上させ得る再帰反射シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記特許文献１の課題を解決する手法の１つとして、反射素子層より光を透過しない光透過性の半透明層を反射素子の反射側面全体にわたって印刷する手法が考えられた。この手法により得られる再帰反射シートにおいて使用時の再帰反射性能を保持するためには、反射素子の反射側面全体にわたって半透明層を印刷する際に、半透明層の厚みを一定以下の厚みとすることや半透明層に含まれる着色剤の含有量を一定以下にすることが要求される。
【０００９】
しかしながら、半透明層の厚みを一定以下の厚みを維持しながら均一に半透明層を印刷することや半透明層に含まれる着色剤を層中に均一に分布させながら印刷することは困難であり、当該半透明層の厚みや着色剤の分布にムラが生じると、そのムラに起因して色ムラが生じ、かえって見栄えが悪くなる場合があった。そこで本発明者らはさらに鋭意検討を重ね本発明に至った。
【００１０】
本発明の再帰反射シートは、キューブコーナー型の反射素子部と複数の前記反射素子部を保持する保持体層部とを有する光透過性の再帰反射層と、前記再帰反射層の前記保持体層部側の界面である一面側に所定模様で設けられる、光不透過性の不透明層と、前記再帰反射層の前記反射素子部側の界面である他面に設けられる鏡面反射層と、を備える。
前記再帰反射シートを前記不透明層側の正面から視た場合、前記不透明層は、前記再帰反射層の前記一面を部分的に覆い、前記不透明層の面積の前記一面の面積に対する比率は、５０％以上８０％以下であり、前記一面を１ｍｍ四方の単位領域で区分けした時に、前記単位領域における前記不透明層の面積の前記単位領域の面積に対する比率が５０％以上である不透明単位領域を有し、前記不透明単位領域の個数の前記単位領域の全個数に対する比率は、９５．０％以上であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の再帰反射シートでは再帰反射層の一面に対して上述の関係をもって不透明層の所定模様が設けられることで、使用時に要する再帰反射性能を保持しながらも、再帰反射層の前記一面における不透明層で覆われている部分と覆われていない部分との明暗差を小さくでき、当該不透明層の模様が認識されることを低減できることが分かった。したがって、再帰反射シートにおける保持体層部側の一面に所定模様の不透明層が設けられていても、あたかもその模様がないように再帰反射シートの一面を明瞭に視認させることができ、見栄えが良くなる。こうして、明度を改善しつつ、再帰反射シートの視認性を向上させることができる。
【００１２】
また、前記再帰反射層の前記一面側に設けられ、前記再帰反射シートを前記正面から視た時に、前記一面のうち前記不透明層が覆われていない部分を覆い、前記再帰反射層より光を透過しない光透過性の半透明層をさらに備えることが好ましい。
【００１３】
このような半透明層が備えられた場合、不透明層で覆われている部分と、当該不透明層で覆われていない部分との明暗差が小さくなるため、再帰反射シートにおける保持体層部側の一面の見栄えがより良くなる。
【００１４】
また、前記半透明層は、前記再帰反射シートを前記正面から視た時に、前記不透明層をもさらに覆うことが好ましい。このようにした場合、不透明層が覆われていない部分だけを半透明層によって覆う場合に比べ、不透明層で覆われている部分と、当該不透明層で覆われていない部分との明暗差がさらに小さくなる。したがって、再帰反射シートにおける保持体層部側の一面の見栄えがより一段と良くなる。
【００１５】
また、前記半透明層の厚みは前記不透明層の厚みより小さいことが好ましい。このようにした場合、半透明層が不透明層の形状に沿うように再帰反射シートの一面に設けられるため、不透明層の模様の輪郭部近傍における半透明層が、不透明層間に設けられる半透明層より厚くなる。そのため、不透明層で覆われている部分と、不透明層の模様の輪郭部近傍に設けられる半透明層で覆われている部分と、不透明層間に設けられる半透明層で覆われている部分ができるため、半透明層の厚みが不透明層の厚みより大きい場合に比べ、不透明層で覆われている部分と、当該不透明層で覆われていない部分との明暗差がさらに小さくなるとともに、不透明層の模様の輪郭部をぼやかすことができる。したがって、再帰反射シートにおける保持体層部側の一面の見栄えがより一段と良くなる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように本発明によれば、明度を改善しつつ、視認性を向上させ得る再帰反射シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態における再帰反射シートの断面の様子を示す図である。
【図２】再帰反射シートを不透明層側の正面から視た場合の様子を示す図である。
【図３】再帰反射シートを不透明層側の正面から視た場合の再帰反射層の一面と不透明層との関係の説明に供する図である。
【図４】再帰反射シートに入射する光の様子を示す図である。
【図５】第２実施形態の不透明層を図２と同じ視点で示す図である。
【図６】半透明層が設けられた再帰反射シートを図１と同じ視点で示す図である。
【図７】図６の半透明層とは異なる半透明層が設けられた再帰反射シートを図１と同じ視点で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本明細書において、「視認性」とは、再帰反射シートを表面側から視認した際に、不透明層の所定模様を模様として認識せずに、再帰反射シートの全表面が不透明層と同系色の単一層で覆われているかのように認識できる性能を意味する。
【００１９】
（１）第１実施形態
本発明に好適となる第１実施形態について図面を用いながら詳細に説明する。図１は、第１実施形態における再帰反射シートを示す図である。図１に示すように、本実施形態における再帰反射シート１は、再帰反射層１０、不透明層２０、表面保護層３０、鏡面反射層４０および粘着剤層５０を主な構成要素として備える。
【００２０】
再帰反射層１０は、キューブコーナー型の反射素子部１１と、複数の反射素子部１１を保持する保持体層部１２とを一体化した単一の層であり、当該保持体層部１２側から入射した光を複数の反射素子部１１側の界面Ｆ１で再帰反射させる。
【００２１】
保持体層部１２はシート状の層をなす部分であり、当該部分の一面上に複数の反射素子部１１が形成される。なお、三角錐や六角錐などの反射素子部１１を最密充填状に形成して再帰反射層１０が採用された場合、反射性能が優れるので好ましい。このような再帰反射層１０は、例えば、特開２００８−７０８９８に開示されている。
【００２２】
再帰反射層１０の材料としては、光学的特性に優れたものがよい。例えば、ポリカーボネート系樹脂、塩化ビニル系樹脂、フッ化ビニリデン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、スチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、フッ素系樹脂、ポリエチレン系樹脂、オレフィン系樹脂、セルロース系樹脂、ウレタン系樹脂などが挙げられる。
【００２３】
不透明層２０は、再帰反射層１０の保持体層部１２側の界面である一面Ｆ２側に所定模様で設けられ、可視光を透過しない不透明の層とされる。この不透明層２０は印刷により形成されることが好ましい。不透明層２０の材料は、樹脂成分、着色剤の他に、必要に応じて、可塑剤、消泡剤、レベリング剤、紫外線吸収剤、光安定剤、熱安定剤、架橋剤等の各種添加剤を配合しても良く、粘度調整等のために溶剤を配合してもよい。
【００２４】
不透明層２０の材料のうち樹脂成分としては、特に限定されるものではないが、着色剤の分散性とその安定性、溶剤に対する溶解性、耐候性、印刷適性、フィルムとの密着性等の優れるメラミン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、ビニル樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、アクリル樹脂等が挙げられ、これらを単独または、２種以上組み合わせて共重合したものを使用できる。
【００２５】
不透明層２０の材料のうち着色剤としては、特に限定されるものではないが、白色の有機顔料や無機顔料等が挙げられる。白色の無機顔料としては、例えば、酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛等を挙げることができる。
【００２６】
表面保護層３０は、不透明層２０と、再帰反射層１０の保持体層部１２側の一面Ｆ２において不透明層２０が設けられていない部分とを保護する光透過性の層であり、当該部分および不透明層２０を覆うように設けられる。この表面保護層３０の材料としては、例えば、再帰反射層１０と同様のものが挙げられる。なお、表面保護層３０は、再帰反射シート１の外部から光が入射する側の層とされる。
【００２７】
鏡面反射層４０は、再帰反射層１０の反射素子部１１側の界面Ｆ１に設けられる層である。この鏡面反射層４０の材料としては、例えば、アルミニウム、銅、銀、ニッケルなどが挙げられる。
【００２８】
粘着剤層５０は、鏡面反射層４０において再帰反射層１０に対向する一方の面とは逆側の他方の面に積層される。この粘着剤層３０の材料としては、例えば、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、ニトリルゴム系樹脂、シリコーンゴム系樹脂などが挙げられる。
【００２９】
なお、再帰反射シート１が未使用時である場合には、粘着剤層５０において鏡面反射層４０に対向する一方の面とは逆側の他方の面に剥離層６０が積層され、当該粘着剤層５０にゴミなどが付着することが防止される。一方、再帰反射シート１が使用時である場合には、剥離層６０は粘着剤層５０から剥離される。
【００３０】
図２は、再帰反射シートを不透明層側の正面から視た場合の様子を示す図である。なお、理解容易のため、図２における不透明層２０は斜線を付している。図２に示すように、不透明層２０は、再帰反射層１０の保持体層部１２側の一面Ｆ２を部分的に覆い、独立した複数の領域で構成されている。
【００３１】
なお、不透明層２０を構成する各領域は、図２の例では円形状になっているが、当該領域の全部または一部の形状を例えば矩形状や台形状など種々の形状に変更しても良い。また、不透明層２０を構成する各領域の大きさは、図２の例では同じになっているが異なっていても良い。さらに、図２の例では不透明層２０を構成する各領域が所定間隔ごとに行方向および列方向に沿って並べて配置されているが、当該不透明層２０を構成する各領域がランダムに配置されていても良い。
【００３２】
このような不透明層２０の面積の、再帰反射層１０における保持体層部１２側の一面Ｆ２の面積に対する比率は、５０％以上８０％以下とされる。すなわち、再帰反射層１０の一面Ｆ２の面積をＡとし、不透明層２０の面積をＢとした場合、（Ｂ／Ａ）×１００が５０％以上８０％以下である。なお、不透明層２０の面積は、再帰反射層１０の一面Ｆ２のうち、不透明層２０を構成する各領域で覆われている部分の面積の総和のことである。
【００３３】
図３は、再帰反射シートを不透明層側の正面から視た場合の再帰反射層の一面と不透明層との関係の説明に供する図である。なお、理解容易のため、図３における不透明層２０は斜線を付している。
【００３４】
図３に示すように、再帰反射層１０の保持体層部１２側の一面Ｆ２を１ｍｍ四方の単位領域ＡＲで区分けした時に、不透明層２０は、単位領域ＡＲにおける不透明層２０の面積の、単位領域ＡＲの面積に対する比率が５０％以上である不透明単位領域を有する。すなわち、単位領域ＡＲの面積をＣとし、当該単位領域ＡＲにおける不透明層２０の面積をＤとした場合、（Ｄ／Ｃ）×１００が５０％以上の不透明単位領域を有する。いいかえると、不透明層２０を５０％以上占める単位領域ＡＲが不透明単位領域である。
【００３５】
また、不透明単位領域の個数の、単位領域ＡＲの全個数に対する比率は、９５．０％以上とされる。すなわち、単位領域ＡＲの全個数をＥとし、不透明単位領域の個数をＦとした場合、（Ｆ／Ｅ）×１００が９５．０％以上である。なお、不透明単位領域の個数は、不透明層２０を５０％以上占める単位領域ＡＲの個数のことである。
【００３６】
図４は、再帰反射シートに入射する光の様子を示す図である。図４に示すように、再帰反射シート１の保持体層部１２側の一面Ｆ２は不透明層２０によって部分的に覆われている。このため、再帰反射シート１の外部からその再帰反射層１０の一面Ｆ２において不透明層２０で覆われていない部分に向かう光Ｌ１は、保持体層部１２に入射し、反射素子部１１の界面Ｆ１で再帰反射し、当該入射部分から出射する。一方、再帰反射シート１の外部からその再帰反射層１０の一面Ｆ２において不透明層２０で覆われている部分に向かう光Ｌ２は、不透明層２０で遮られて保持体層部１２には入射しない。
【００３７】
したがって、再帰反射シート１の一面Ｆ２では、不透明層２０で覆われている部分が暗くなり、当該不透明層２０で覆われていない部分が明るくなる。
【００３８】
本実施形態の不透明層２０は、上述したように、再帰反射シート１を不透明層２０側の正面から視た場合に、当該再帰反射シート１における再帰反射層１０の一面Ｆ２と所定の関係となっている。
【００３９】
すなわち、再帰反射層１０の一面Ｆ２に対する不透明層２０の面積の比率が５０％以上８０％以下である。また、再帰反射層１０の一面Ｆ２を１ｍｍ四方の単位領域ＡＲで分割した場合における単位領域ＡＲの全個数に対する、不透明層２０を５０％以上占める単位領域ＡＲ（不透明単位領域）の個数の比率は９５．０％以上である。
【００４０】
このような再帰反射シート１を不透明層２０側の正面から視た場合、使用時に要する再帰反射シート１の再帰反射性能を保持しながらも、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差が小さくでき、当該不透明層の模様が認識されることを低減できる。
【００４１】
したがって、本実施形態の再帰反射シート１によれば、再帰反射シート１における保持体層部１２側の一面に所定模様の不透明層２０が設けられていても、当該不透明層２０における再帰反射層１０の一面Ｆ２との関係が上述の関係とされていることで、あたかもその模様がないように再帰反射シート１の一面Ｆ２を明瞭に視認させることができ、見栄えが良くなる。こうして、明度を改善しつつ、再帰反射シート１の視認性を向上させることができる。
【００４２】
（２）第２実施形態
本発明に好適となる第２実施形態について図面を用いながら詳細に説明する。ただし、第２実施形態における再帰反射シートの構成要素のうち第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００４３】
本実施形態における再帰反射シートでは、再帰反射層１０の保持体層部１２側の界面である一面Ｆ２側に設けられる不透明層２０の設置態様が第１実施形態と異なっている。
【００４４】
図５は、第２実施形態の不透明層を図２と同じ視点で示す図である。なお、理解容易のため、図５における不透明層２０は斜線を付している。図５に示すように、本実施形態の不透明層２０は、再帰反射層１０の保持体層部１２側の一面Ｆ２を部分的に覆い、当該一面Ｆ２側に所定模様で設けられている点では、第１実施形態における不透明層２０の設置態様と共通する。
【００４５】
一方、第１実施形態の不透明層２０は独立した複数の領域で構成されていたのに対し、本実施形態の不透明層２０は独立した複数の領域を区画している。すなわち、再帰反射層の一面Ｆ２において、不透明層２０が覆って暗くなる部分と、当該不透明層２０が覆われずに明るくなる部分とが、第１実施形態と第２実施形態とで反対となっている。
【００４６】
なお、再帰反射シートを本実施形態の不透明層２０側の正面から視た場合に、当該本実施形態の不透明層２０と、再帰反射シートにおける再帰反射層１０の一面Ｆ２との関係は上記第１実施形態と同じ関係となっている。
【００４７】
すなわち、再帰反射層１０の一面Ｆ２に対する不透明層２０の面積の比率が５０％以上８０％以下である。また、再帰反射層１０の一面Ｆ２を１ｍｍ四方の単位領域ＡＲで分割した場合における単位領域ＡＲの全個数に対する、不透明層２０を５０％以上占める単位領域ＡＲ（不透明単位領域）の個数の比率は９５．０％以上である。
【００４８】
このような本実施形態における再帰反射シートによれば、上記第１実施形態と同様に、再帰反射シートにおける保持体層部１２側の一面に所定模様の不透明層２０が設けられていても、あたかもその模様がないように再帰反射シートの一面Ｆ２を明瞭に視認させることができ、見栄えが良くなる。こうして、明度を改善しつつ、再帰反射シートの視認性を向上させることができる。
【００４９】
（３）他の実施形態
以上、実施形態が一例として説明された。しかしながら本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００５０】
例えば、図６に示すように、再帰反射シートを不透明層２０側の正面から視た場合に、当該再帰反射層１０の一面Ｆ２側において不透明層２０が覆われていない部分と、当該不透明層２０とを覆うように、再帰反射層１０より光を透過しない光透過性の半透明層７０が設けられていても良い。
【００５１】
半透明層７０の材料としては、例えば、樹脂成分、着色剤の他に、必要に応じて、可塑剤、消泡剤、レベリング剤、紫外線吸収剤、光安定剤、熱安定剤、架橋剤等の各種添加剤を配合しても良く、粘度調整等のために溶剤を配合してもよい。
【００５２】
半透明層７０の材料のうち樹脂成分としては、特に限定されるものではないが、着色剤の分散性とその安定性、溶剤に対する溶解性、耐候性、印刷適性、フィルムとの密着性等の優れるメラミン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、ビニル樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、アクリル樹脂、結晶性樹脂であるポリオレフィン樹脂やナイロン樹脂が挙げられ、これらを単独または、２種以上組み合わせて共重合したものを使用できる。
【００５３】
半透明層７０の材料のうち着色剤としては、特に限定されるものではないが、白色の有機顔料や白色の無機顔料等が挙げられる。白色の無機顔料としては、例えば、酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛等を挙げることができる。
【００５４】
このような半透明層７０が設けられた場合、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差がさらに小さくなるため、再帰反射シートにおける保持体層部１２側の一面の見栄えがより良くなる。
なお、半透明層７０の厚みＴＨ１は、図６に示すように、不透明層２０の厚みＴＨ２より小さい場合が好ましい。このようにした場合、半透明層７０が不透明層２０の形状に沿うように再帰反射シートにおける保持体層部１２側の一面に設けられるため、不透明層２０の模様の輪郭部近傍における半透明層７０が、不透明層２０間に設けられる半透明層７０より厚くなる。そのため、不透明層２０で覆われている部分と、不透明層２０の模様の輪郭部近傍に設けられる半透明層７０で覆われている部分と、不透明層２０間に設けられる半透明層７０で覆われている部分ができる。したがって、半透明層７０の厚みＴＨ１が不透明層の厚みＴＨ２より大きい場合に比べ、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差がさらに小さくなるとともに、不透明層２０の模様の輪郭部をぼやかすことができる。したがって、再帰反射シートにおける保持体層部側の一面の見栄えがより一段と良くなる。ただし、半透明層７０の厚みＴＨ１が不透明層の厚みＴＨ２より大きくても、当該半透明層７０がない場合に比べると、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差がより小さくなり見栄えが良い。
【００５５】
また、図６に示す半透明層７０に代えて、図７に示すように、再帰反射層１０の一面Ｆ２のうち不透明層２０が覆われていない部分だけを覆う半透明層８０が設けられていても良い。ただし、図６に示す半透明層７０は、図７に示す半透明層８０に比べ、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差がより小さくなり見栄えが良い。
【００５６】
さらに、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分との明暗差をより小さくする観点では、当該再帰反射層１０の透過率を１とした場合に半透明層７０の全光線透過率が７０％以上９０％以下であることが好ましい。なお、半透明層７０の全光線透過率は、着色剤の含有量を変更することにより、調整することができる。
【実施例】
【００５７】
以下に実施例および比較例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００５８】
不透明層２０の面積の、再帰反射層１０の一面Ｆ２に対する比率、および、不透明層２０を５０％以上占める単位領域ＡＲ（不透明単位領域）の個数の、単位領域ＡＲの全個数に対する比率を異ならせた上記第１実施形態の再帰反射シートを複数用意した。また、これら再帰反射シートのある１つの再帰反射シートの比率と同程度の比率となる上記第２実施形態の再帰反射シートを用意した。そして、各々用意した再帰反射シートの視認性、再帰反射性能および明度を得た結果を下記表１に示す。
【００５９】
【表１】
0006595759.tif 000002
【００６０】
なお、上記表１における視認性、再帰反射性能および明度は、下記の方法によりそれぞれ得ている。
【００６１】
＜視認性＞
所定の室内において再帰反射シートとデジタルカメラとを５ｍの距離を隔てて配置した状態で、当該再帰反射シートをデジタルカメラで撮影し、その撮影により得られた画像をモノクロ変換により２値画像を生成する。そして、２値画像において再帰反射シートに対応する黒画素部分の占有面積を算出し、その黒画素部分の占有面積をもって再帰反射シートの視認性を評価した。
具体的には、黒画素部分の占有面積が５％未満の場合には再帰反射シートの視認性を◎とし、黒画素部分の占有面積が５％以上２０％未満の場合には再帰反射シートの視認性を○とした。また、黒画素部分の占有面積が２０％以上２０％未満の場合には再帰反射シートの視認性を△とし、黒画素部分の占有面積が４０％以上の場合には再帰反射シートの視認性を×とした。
なお、室内の平均照度は３００ｌｘ、室内温度は２３℃、室内湿度は５０％とした。また、再帰反射シートは１５０ｍｍ×１５０ｍｍとした。さらに、デジタルカメラにおけるＣＭＯＳサイズは１／２．３インチとし、有効画素数は１６４０万画素とし、焦点距離は３５ｍｍ版換算で５０ｍｍとした。モノクロ変換方法は、モノクロ変換すべき画像の輝度平均を基準値とし、当該画像の各画素が基準値以上の場合には黒画素とし、基準値未満の場合には白画素とした。
【００６２】
＜再帰反射性能＞
再帰反射性能測定器として、ガンマーサイエンティフィック社製「モデル９２０」を用い、１００ｍｍ×１００ｍｍの再帰反射シートをＪＩＳ  Ｚ−９１１７に準じて、観測角０．２度、入射角５度により適宜の５点について測定し、それら測定値の平均値をもって再帰反射シートの再帰反射能とした。
具体的には、平均値が６００以上の場合には再帰反射シートの再帰反射能を◎とし、平均値が３００以上６００未満の場合には再帰反射シートの再帰反射能を○とした。また、平均値が２００以上３００未満の場合には再帰反射シートの再帰反射能を△とし、平均値が２００未満の場合には再帰反射シートの再帰反射能を×とした。
【００６３】
＜明度＞
色相測定器として、日本電色（株）製「ＳＥ−２０００」を用い、直径５０ｍｍの円の再帰反射シートをＪＩＳ  Ｚ−９１１７に準じて、適宜の５点について測定し、それら測定値をＸＹＺ表示系で表し、Ｙ値の平均値をもって再帰反射シートの明度を評価した。
具体的には、平均値が６０以上の場合には再帰反射シートの明度を◎とし、平均値が４０％以上６０％未満の場合には再帰反射シートの明度を○とした。また、平均値が３５％以上４０％未満の場合には再帰反射シートの明度を△とし、平均値が３５％未満の場合には再帰反射シートの明度を×とした。
【００６４】
上記表１の比較例１〜３と、実施例１〜７との対比によれば、再帰反射層１０の一面Ｆ２に対する不透明層２０の面積の比率が５０％以上８０％以下、かつ、単位領域ＡＲの全個数に対する不透明単位領域の個数の比率が９５％以上である場合には、視認性、再帰反射性能および明度が良好であることが分かった。
【００６５】
また、上記表１の実施例４と実施例５との対比によれば、不透明層２０で覆われている部分と、当該不透明層２０で覆われていない部分とを覆う半透明層７０が設けられた場合、当該半透明層７０が設けられていない場合に比べ、視認性が良好であることが分かった。
【００６６】
なお、上記表１に示していないが、再帰反射層１０の一面Ｆ２側において不透明層２０が覆われていない部分と、当該不透明層２０とを覆う半透明層７０が設けられた場合、当該不透明層２０で覆われていない部分だけを覆う半透明層が設けられた場合に比べ、視認性が良好であることが分かっている。
【符号の説明】
【００６７】
１・・・再帰反射シート
１０・・・再帰反射層
１１・・・反射素子部
１２・・・保持体層部
２０・・・不透明層
３０・・・表面保護層
４０・・・鏡面反射層
５０・・・粘着剤層
７０，８０・・・半透明層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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