(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気口および吸気口を有する排気流路、並びに、該排気流路の途中に設けられた圧電ブロアを含むブロアユニットと、
流入口および陰圧ポートを有する貯留室を含む排液容器とを備え、
前記吸気口と前記陰圧ポートとが接続流路を介して連通しており、
前記接続流路は、分岐した複数の流路と、流速減衰部とを備え、
前記複数の流路は、前記複数の流路の流れが前記流速減衰部においてぶつかるように設けられており、
前記ブロアユニットの前記排気流路を経由し前記吸気口から前記排気口に至る最短経路の距離が、前記吸気口と前記排気口との間の直線距離よりも長い、吸引装置。
【請求項２】
前記接続流路を経由し前記陰圧ポートから前記吸気口に至る最短経路の距離が、前記陰圧ポートと前記吸気口との間の直線距離よりも長い、請求項１に記載の吸引装置。
【請求項３】
前記陰圧ポートが疎水性フィルタを有する、請求項１〜２のいずれか１項に記載の吸引装置。
【請求項４】
前記排気口がコネクタを有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸引装置。
【請求項５】
前記ブロアユニットは、前記排液容器の前記流入口と連通する吸引口を有し、
前記ブロアユニットの前記吸引口と前記排液容器の前記流入口との中心が一致するように、前記ブロアユニットと前記排液容器とが装着されており、
前記ブロアユニットと前記排液容器との装着部には、前記流入口および前記吸引口の中心を中心点とする第１の輪状部分と、前記第１の輪状部分と同心円上に位置する第２の輪状部分とが設けられており、
前記第１の輪状部分は前記吸引口および前記流入口よりも径が大きく、前記第２の輪状部分は前記第１の輪状部分よりも径が大きく、
前記陰圧ポートおよび前記吸気口は、前記第１の輪状部分の外側で、前記第２の輪状部分の内側に位置している、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸引装置。
【請求項６】
前記ブロアユニットおよび前記排液容器が取り外し可能な構造となっている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸引装置。
【請求項７】
さらに回路ユニットを備え、
前記回路ユニットは、電源と、前記圧電ブロアの駆動を制御する制御部とを有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸引装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記圧電ブロアを間欠的に駆動させることができる、請求項７に記載の吸引装置。
【請求項９】
前記回路ユニットが取り外し可能な構造となっている、請求項７または８に記載の吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の唾液等を吸引するための吸引装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、気管チューブカフ上部や口腔内に溜まった唾液等の分泌物を持続的に吸引する医療用の吸引装置は、吸引圧を発生させる電動ポンプと、排液を溜める排液容器とを有している。このような吸引装置としては、例えば、特開２０００−６０９６２号公報（特許文献１）に開示される電動ポンプを備えた電動式低圧持続吸引装置が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−６０９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の吸引装置で用いられている電動ポンプは、基本的に、駆動源（モーター、電磁石、圧電体など）によりポンプ室を周期的に体積変化させ、逆止弁によって一方向のみに空気を送るように構成されている。そのため、吸引する方向には空気は流れるが、逆方向には空気は流れない。【０００５】
それゆえ、吸引時に吸引管先端が気管粘膜や口腔粘膜に吸着した状態になってしまうと、ポンプの駆動を停止させた後も排液容器内は陰圧に維持されるため、吸引管先端の吸着状態を解除することができず、粘膜損傷のリスクがあるという問題があった。【０００６】
なお、特許文献１には、吸引圧を適切に保つための圧力検出手段を設ける必要がある旨記載されているものの、圧力検出手段を設けたとしても、吸引方向と逆の方向に空気が流れなければ、このような吸引管先端の吸着状態を解除することはできない。【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑み、ポンプの駆動を停止させることで吸引管先端の吸着状態を解除することが可能な吸引装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［１］  排気口および吸気口を有する排気流路、並びに、該排気流路の途中に設けられた圧電ブロアを含むブロアユニットと、
流入口および陰圧ポートを有する貯留室を含む排液容器とを備え、
前記吸気口と前記陰圧ポートとが連通している、吸引装置。【０００９】
［２］  前記吸気口と前記陰圧ポートとが接続流路を介して連通しており、
前記接続流路は、少なくとも１つの流速減衰部によって複数の流路に分離されている、［１］に記載の吸引装置。【００１０】
［３］  前記接続流路を経由し前記陰圧ポートから前記吸気口に至る最短経路の距離が、前記陰圧ポートと前記吸気口との間の直線距離よりも長い、［２］に記載の吸引装置。【００１１】
［４］  前記陰圧ポートが疎水性フィルタを有する、［１］〜［３］のいずれかに記載の吸引装置。【００１２】
［５］  前記ブロアユニットの前記排気流路を経由し前記吸気口から前記排気口に至る最短経路の距離が、前記吸気口と前記排気口との間の直線距離よりも長い、［１］〜［４］のいずれかに記載の吸引装置。【００１３】
［６］  前記排気口がコネクタを有する、［１］〜［５］のいずれかに記載の吸引装置。【００１４】
［７］  前記ブロアユニットは、前記排液容器の前記流入口と連通する吸引口を有し、
前記ブロアユニットの前記吸引口と前記排液容器の前記流入口との中心が一致するように、前記ブロアユニットと前記排液容器とが装着されており、
前記ブロアユニットと前記排液容器との装着部には、前記流入口および前記吸引口の中心を中心点とする第１の輪状部分と、前記第１の輪状部分と同心円上に位置する第２の輪状部分とが設けられており、
前記第１の輪状部分は前記吸引口および前記流入口よりも径が大きく、前記第２の輪状部分は前記第１の輪状部分よりも径が大きく、
前記陰圧ポートおよび前記吸気口は、前記第１の輪状部分の外側で、前記第２の輪状部分の内側に位置している、［１］〜［６］のいずれかに記載の吸引装置。【００１５】
［８］  前記ブロアユニットおよび前記排液容器が取り外し可能な構造となっている、［１］〜［７］のいずれかに記載の吸引装置。【００１６】
［９］  さらに回路ユニットを備え、
前記回路ユニットは、電源と、前記圧電ブロアの駆動を制御する制御部とを有する、［１］〜［８］のいずれかに記載の吸引装置。【００１７】
［１０］  前記制御部は、前記圧電ブロアを間欠的に駆動させることができる、［９］に記載の吸引装置。【００１８】
［１１］  前記回路ユニットが取り外し可能な構造となっている、［９］または［１０］に記載の吸引装置。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ポンプの駆動を停止させることで吸引管先端の吸着状態を解除することが可能な吸引装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１の吸引装置の主要部の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】実施形態１の吸引装置の一例の全体構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】実施形態１の吸引装置の一例の構成を示す斜視図である。
【図４】実施形態１の吸引装置の一例の構成を示す部分分解斜視図である。
【図５】実施形態１の吸引装置の一例の構成を示す部分分解斜視断面図である。
【図６】実施形態１の吸引装置の一例の構成を示す断面図である。
【図７】実施形態１の吸引装置の一例における接続流路の構成を示す図６のＣ−Ｃ’断面での断面図である。
【図８】実施形態１の吸引装置の一例における排気流路の構成を示す図６のＢ−Ｂ’断面での断面図である。
【図９】（ａ）は、実施形態１の吸引装置の一例における排液容器１１の平面図である。（ｂ）は、実施形態１の吸引装置の一例におけるブロアユニット１２の底面図である。
【図１０】実施形態１の吸引装置に用いられる圧電ブロアの構成を示す断面図である。
【図１１】（ａ）は、実施形態１の吸引装置を備えるカフ付き気管チューブの一例を示す模式図である。（ｂ）は、（ａ）に示すカフ付き気管チューブの先端部を拡大して示す模式図である。（ｃ）は、（ｂ）のＡ−Ａ’断面での断面図である。
【図１２】気管チューブが口腔から気管内に挿入された様子を示す模式図である。
【図１３】実施形態１の吸引装置の変形例の全体構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図面において、同一の参照符号は、同一部分または相当部分を表すものである。また、長さ、幅、厚さ、深さなどの寸法関係は図面の明瞭化と簡略化のために適宜変更されており、実際の寸法関係を表すものではない。なお、実施形態は例示であり、異なる形態で示した構成の部分的な置換または組み合わせが可能であることは言うまでもない。
【００２２】
本実施形態の吸引装置は、例えば、気管チューブカフ上部や口腔内に溜まった唾液等の分泌物を持続的に吸引するための吸引装置であり、吸引圧を発生させるブロアユニット１２と、排液（吸引した分泌物等）を貯留する排液容器１１とを備える。まず、吸引装置の詳細を説明する前に、本実施形態の吸引装置の使用形態について説明する。
【００２３】
図１２は、気管チューブ８が口腔９４から気管９１内に挿入された様子を示す模式図である。人工呼吸器の使用時に気管挿管で気道を確保する場合、被検体の口腔９４から気管９１へ気管チューブ（気管内チューブ、挿管チューブ）８を挿入する。このとき、喉頭蓋９３は常に開かれた状態となるため、挿入された気管チューブ８と気管９１の内壁９１ａとの間の隙間から、気管９１内に唾液等の分泌物が流入し、被検体が人工呼吸器関連肺炎（ＶＡＰ）を発症するおそれがある。
【００２４】
このような分泌物の流入を防止するため、気管チューブ８の外周の所定の位置にカフ２が設けられている。このカフ２は、図示しない空気供給管を介した体外からの空気の供給によって膨張させることができる。カフ２を膨張させることにより、カフ２の外周面が気管９１の内壁９１ａに接触して気管チューブ８と気管９１の内壁９１ａとの隙間が閉塞される。このようなカフ付き気管チューブを用いることで、気管チューブ８により気道を確保しつつ、カフ２により気管９１への分泌物等の流入を防止することができる。
【００２５】
ただし、カフ２の上部（口腔９４側）に溜まった分泌物は、時間とともに気管９１の内壁９１ａとカフ２の隙間から下気道に少しずつ漏れてしまう。したがって、人工呼吸器関連肺炎（ＶＡＰ）をより完全に予防するためには、カフ２の上部や口腔９４内に溜った分泌物を持続的に吸引し、除去することが有効であると言われている。
【００２６】
このような分泌物の吸引を容易に行うことを可能とするために、気管チューブ８のカフ２の上部付近に分泌物の吸引用の孔２２ｃが設けられたカフ付き気管チューブが市販されている（図１１参照）。
【００２７】
図１１に示すカフ付き気管チューブにおいて、気管チューブ８の主流路８ａを構成する壁部内には、主流路８ａと並列して形成された流路２２ａが設けられている（図１１（ｂ）および（ｃ）参照）。流路２２ａの一方は、カフ２の上部側（先端と反対側）のカフ２の近傍において気管チューブ８の外側に開口した孔２２ｃと連通している。また、流路２２ａの他方は、患者の口腔９４内に挿入されない部分において気管チューブ８の外側に開口した孔２２ｄを介して、接続チューブ２２ｂの内部と連通している。接続チューブ２２ｂの先端には、コネクタ２３ａが設けられている。
【００２８】
本実施形態の吸引装置１は、このようなコネクタ２３ａに、接続チューブ２１を介して接続された状態で使用される。なお、接続チューブ２１の他端は、例えば、吸引装置１の吸引口１２４に接続される。
【００２９】
なお、本実施形態の吸引装置１の適用は、このような気管挿管時だけに限られず、種々の用途に適用することができる。例えば、ＡＬＳ（筋委縮性側索硬化症）患者などの唾液等の分泌物の吸引除去が必要な患者にも適用することができる。
【００３０】
以下、図１を参照して、本実施形態の吸引装置１の構成について説明する。本実施形態の吸引装置１は、少なくともブロアユニット１２と排液容器１１とを備える。
【００３１】
ブロアユニット１２は、排気口１２２および吸気口１２１を有する排気流路１２３、並びに、排気流路１２３の途中に設けられた圧電ブロア１２０を含む。また、排液容器１１は、流入口１１１および陰圧ポート１１２を有する貯留室１１３を含む。なお、吸気口１２１と陰圧ポート１１２とは連通している。これらの詳細については後述する。
【００３２】
次に、本実施形態の吸引装置の一例の全体構成を図２〜図６に示す。図２〜図６に示される吸引装置１は、大きく分けて３つのユニットより構成されており、上述のブロアユニット１２および排液容器１１を備え、さらに回路ユニット１３を備えている。
【００３３】
（ブロアユニット１２）
ブロアユニット１２は、排気口１２２および吸気口１２１を有する排気流路１２３、並びに、排気流路１２３の途中に設けられた圧電ブロア１２０を含む。なお、これらは図３および４等に示されるような筐体内に収容されている。
【００３４】
圧電ブロア１２０は、図２のＩＮ側からＯＵＴ側への吸引力を発生させる装置である。圧電ブロア１２０は、その駆動を停止すると、吸引方向と逆方向にも空気が流れることが可能であるという特徴を有している。以下、この特徴について、図１０を参照して説明する。
【００３５】
図１０を参照して、圧電ブロア１２０においては、例えば、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）セラミックスからなる圧電素子１００が、金属製のダイヤフラム１０１に貼り合わせられている。ダイヤフラム１０１には、ポンプ室１０２を形成するように、スペーサ１０２ｃを挟んで、中央部に吐出孔１０２ａが設けられた金属板１０２ｂが貼り合わせられている。
【００３６】
電圧を加えることにより、圧電素子１００を共振させると、ダイヤフラム１０１は屈曲振動し、ポンプ室１０２に体積変化が生じる。その結果、吐出孔１０２ａにおいて、断続的にエアの高速流が発生する。このとき、吐出孔１０２ａ近傍では圧力が下がるため、吸入流路１０３にあるエアが吐出孔１０２ａの方向へ吸引され、その結果としてノズル１０４からエアが吐出される。このように、圧電ブロア１２０は、図１０に矢印で示されるように、下側から空気を吸って、上側に吐出する空気ポンプとして作用する。
【００３７】
ここで、圧電ブロア１２０は、逆止構造を有しておらず、図１０に示されるように、吸引側（図中下側）と吐出側（図中上側）とが連通している。このため、電圧（電力）供給を停止し、圧電素子１００の屈曲振動を停止させると、図１０に矢印で示す吸引方向と逆方向にも空気が流れることが可能である。
【００３８】
したがって、本実施形態の吸引装置によれば、このような圧電ブロア１２０の特徴を利用して、吸引時に吸引管先端が気管粘膜や口腔粘膜に吸着した状態となっていても、直ちに排気口１２２より空気が流入して排液容器１１内の陰圧状態が解消され、吸引管先端の吸着状態を解除することができる。吸着状態が長時間続くと粘膜損傷のリスクがあるため、本実施形態の吸引装置は従来よりも安全性の高い装置である。
【００３９】
なお、例えば、特許文献１に記載の吸引装置は低圧で吸引しているため、粘度の高いものを吸引してしまうと吸引管が詰ってしまう場合がある。その場合、吸引管を取り外さなければならず手間がかかる。また、ポンプの吸引力を可変できるようにして、詰りが発生したときだけ、吸引力を上げることも可能であるが、高能力のポンプが必要なため機器の大型化、高コスト化を招く。さらに、これらの高能力のポンプは、吸引力が高いため、通常時に低圧で制御するためには、圧力制御手段（圧力センサや減圧弁等）を使用する必要があり、機器が複雑化および高コスト化し、メンテナンスにも手間がかかる。
【００４０】
したがって、本実施形態の効果は、特に本実施形態の吸引装置が低圧で吸引を行う装置である場合において、上記のような機器の高コスト化等を伴わずに、吸引管先端の吸着状態を解除できる点で有用である。
【００４１】
図３〜５を参照して、ブロアユニット１２の排気口１２２には、コネクタが設けられていることが好ましい。例えば、粘度の高い分泌物を吸引したことにより、吸引管が詰まってしまった場合に、コネクタがあれば、圧電ブロア１２０よりも高い陰圧を発生する真空源からのチューブを容易に接続することができ、一時的に吸引力を高めて吸引管の詰まりを解消する操作を容易に行うことができる。
【００４２】
なお、ブロアユニット１２の排気流路１２３を経由し吸気口１２１から排気口１２２に至る最短経路の距離が、吸気口１２１と排気口１２２との間の直線距離よりも長いことが好ましい。具体的には、例えば、排気流路１２３が、平面視において図８に示すように、圧電ブロア１２０のノズル１０４から排気口１２２にかけて迂回した流路であることが好ましい。これにより、圧電ブロア１２０の振動によって生じる振動音を外部に漏れにくくすることができ、吸引装置の静音性を向上させることができる。
【００４３】
なお、図２〜図６に示す吸引装置１においては、ブロアユニット１２が、排液容器１１の流入口１１１と連通する吸引口１２４を有している。吸引された分泌物等（排液）は、吸引管等を介して該吸引口１２４から吸い込まれ、流入口１１１を介して排液容器１１の貯留室１１３内に送られる。
【００４４】
なお、吸引口１２４は、ブロアユニット１２を排液容器１１の上面全体に装着するものとして設計し、排液容器１１の上面に流入口１１１を設ける場合に、吸入管等と流入口１１１の接続のために必要となるが、それ以外の場合、ブロアユニット１２は必ずしも吸引口１２４を有している必要はない。例えば、本実施形態の変形例として、図１３に示されるように、ブロアユニット１２（および回路ユニット１３）を排液容器１１の上面全体に設けず、排液容器１１の上面の露出部に、流入口１１１およびそれに直接連通する吸引口１２４を設けてもよい。
【００４５】
（排液容器１１）
排液容器１１は、貯留室１１３を有しており、排液（吸引した分泌物等）はこの貯留室１１３内に貯留される。排液容器１１の材質、形状等は、特に限定されないが、圧電ブロア１２０の駆動により貯留室１１３内が陰圧になったときに、吸引口と排液ポートとの間を気体が連通可能な状態が維持される程度の陰圧を維持できるような強度が必要である。
【００４６】
流入口１１１および陰圧ポート１１２の位置は、排液容器１１の底部以外であれば、特に限定されないが、貯留室１１３に排液が溜まったときの液面よりも高い位置であることが好ましく、排液容器１１の天板に流入口１１１および陰圧ポート１１２を設けることがより好ましい。
【００４７】
排液容器１１の陰圧ポート１１２は、ブロアユニット１２の吸気口１２１に接続流路１１４を介して連通している（図２、図５、図６）。これにより、ブロアユニット１２で生じた陰圧は陰圧ポート１１２を通って、排液容器１１内部を陰圧にする。
【００４８】
なお、図５に示されるように、接続流路１１４は、排液容器１１の天板１１４ａ（図９（ａ）参照）の下側（貯留室１１３側に）形成されている。貯留室１１３内の空気は、陰圧ポート１１２から吸い込まれ、接続流路１１４内を通って接続口１１５へ流れる。
【００４９】
図２〜図６に示す吸引装置１は、上記のとおり、ブロアユニット１２が、排液容器１１の流入口１１１と連通する吸引口１２４を有している。そして、ブロアユニット１２の吸引口１２４と排液容器１１の流入口１１１との中心が一致するように、ブロアユニット１２と排液容器１１とが装着されている。
【００５０】
また、ブロアユニット１２と排液容器１１との装着部１２５には、流入口１１１および吸引口１２４の中心を中心点とする第１の輪状部分１２５ａと、第１の輪状部分１２５ａと同心円上に位置する第２の輪状部分１２５ｂとが設けられている。第１の輪状部分１２５ａおよび第２の輪状部分１２５ｂは、例えば、ゴム製のＯ−リングなどである。第１の輪状部分１２５ａは吸引口１２４および流入口１１１よりも径が大きく、第２の輪状部分１２５ｂは第１の輪状部分１２５ａよりも径が大きい。また、陰圧ポート１１２および吸気口１２１は、第１の輪状部分１２５ａの外側で、第２の輪状部分１２５ｂの内側に位置している。
【００５１】
なお、ブロアユニット１２および排液容器１１は、一方がボルト状の部分を有し、他方がナット状の部分を有しており、両者を螺合することができ、また、容易に分離することも可能である。
【００５２】
上記のような装着部１２５の構成により、ブロアユニット１２と排液容器１１との装着を、特別なロック機構を必要とせずに、螺合によって容易に行うことが可能となる。また、螺合時等の陰圧ポート１１２と吸気口１２１の位置合わせを厳密に行う必要がなく、多少のずれが生じても両者を確実に連通させることが可能となる。
【００５３】
また、上記のような装着部１２５の構成により、吸引口１２４から流入口１１１に至る経路と接続流路１１４の複数の流路を各々確保することが可能となる。
【００５４】
接続流路１１４は、少なくとも１つの流速減衰部によって複数の流路に分離されていることが好ましい。
【００５５】
流速減衰部とは、陰圧ポート１１２から吸気口１２１（接続口１１５）へ吸い込まれる空気の流速が接続流路１１４の他の部分より遅くなる部分である。流速減衰部は、例えば、接続流路１１４の他の部分より圧力損失が大きい部分である。具体的な流速減衰部としては、接続流路１１４の他の部分より流路断面積が小さい部分や、流路が屈曲している部分などが挙げられる。
【００５６】
具体的には、図７を参照して、接続流路１１４は、装着部１２５（第１の輪状部分１２５ａ、第２の輪状部分１２５ｂ）と同心の輪状の隔壁１２６で仕切られており、隔壁１２６は、陰圧ポート１１２から最も遠い位置に開口部１２６ａを有している。この開口部１２６ａは、接続流路１１４の他の部分より流路断面積が小さい部分であり、また、流路が屈曲している部分でもあるため、流速減衰部に該当する。また、図７に矢印で示すように、陰圧ポート１１２から接続流路１１４が２つに分離し、開口部１２６ａにおいて流れがぶつかることによっても、流速が遅くなる。
【００５７】
このような流速減衰部を設けることにより、貯留室１１３内の排液（吸引した分泌物等）がブロアユニット１２内に流入することが妨げられ、ブロアユニット１２内への排液の侵入による圧電ブロア１２０の故障等を抑制することができる。
【００５８】
接続流路１１４を経由し陰圧ポート１１２から吸気口１２１に至る最短経路の距離が、陰圧ポート１１２と吸気口１２１との間の直線距離よりも長いことが好ましい。例えば、図７の矢印で示す経路が、概ね接続流路１１４を経由し陰圧ポート１１２から吸気口１２１に至る最短経路であり、最短経路が陰圧ポート１１２と吸気口１２１との間の直線距離よりも長くなるように接続流路１１４が設計されている。これにより、ブロアユニット１２内への排液の侵入による圧電ブロア１２０の故障等を、より確実に抑制することができる。
【００５９】
また、図９（ａ）を参照して、接続口１１５（陰圧ポート１１２と吸気口１２１との間）には疎水性フィルタ１１２ａが設けられている（なお、図４〜図６では、疎水性フィルタ１１２ａは省略している）。疎水性フィルタ１１２ａを設けることで、ブロアユニット１２内への排液の侵入を抑制することができる。
【００６０】
なお、ブロアユニット１２および排液容器１１が取り外し可能な構造となっていることが好ましい。これにより、排液が溜まった場合、排液容器１１だけを取り外し廃棄することができる。また、ブロアユニット１２も、患者毎に取り外して廃棄することができる。
【００６１】
なお、接続口１１５に疎水性フィルタ１１２ａが設けられている場合でも、排液容器１１からの細菌等の侵入を完全に防ぐことはできないため、ブロアユニット１２を患者毎に交換し、患者間の感染を防止することが望ましい。なお、疎水性フィルタ１１２ａの代わりにバクテリアフィルタ等を用いて、細菌の侵入を防ぐことは可能であるが、圧力損失が大きくなるため、吸引力が低下し、吸引力を維持するためには圧電ブロア１２０等の装置の大型化が必要になってしまう。
【００６２】
（回路ユニット１３）
回路ユニット１３は、操作スイッチ１３２、表示部１３３、制御部１３１および電源を有する。なお、それらは図３および４等に示されるような筐体に収容されている。
【００６３】
電源は、図示していないが、回路ユニット１３の各部および圧電ブロア１２０に電力（電圧）を供給できるように、それらと電気的に接続されている。これにより、外部の電源を必要とせずに、駆動が可能である。
【００６４】
制御部１３１は、圧電ブロア１２０の駆動を制御することができ、例えばメモリ制御装置（ＭＣＵ）から構成される。
【００６５】
制御部１３１は、圧電ブロア１２０を間欠的に駆動させることが可能であることが好ましい。圧電ブロア１２０を間欠的に駆動させることで、吸引装置の消費電力を節約し、長時間の使用が可能となる。
【００６６】
例えば、回路ユニット１３に設けられたスライドスイッチ１３２ａをＯＮにすると、制御部１３１によって圧電ブロア１２０が間欠的に駆動し、間欠的に吸引動作を行う。１回の吸引時間や吸引の間隔は、吸引の対象患者等に応じて適宜設定すればよい。具体的には、例えば、５分間で２０秒間の吸引を１回だけ行う。
【００６７】
１回の吸引時間（圧電ブロア１２０の駆動時間）は、カフ上部の分泌物の大部分を吸引し終えるのに十分な時間であることが望ましいが、消費電力を抑えるためには、必要以上に吸引時間を長くしないことが好ましい。吸引の間隔は、カフ上部の分泌物が溜まり過ぎてＶＡＰの危険性が高まったりしないような間隔であることが望ましいが、消費電力を抑えるためには、必要以上に吸引間隔を短くしないことが好ましい。
【００６８】
なお、この駆動間隔を、スライドスイッチ１３２ａで切り替えられるようにしてもよい。もちろん駆動間隔、１回駆動時間は回路設計上（もしくはマイコンのソフト等）で任意に設定することが可能である。
【００６９】
また、回路ユニット１３には、スライドスイッチ１３２ａとは別に、プッシュスイッチ１３２ｂが設けられており、スイッチが押されている間は連続して吸引を行うことができるようになっている。
【００７０】
また、吸引動作中は緑ＬＥＤが点灯し、吸引動作が行われていることが視覚的に確認できるようになっている。また、赤（または黄色）ＬＥＤは、電池の残量が少なくなったときに点灯するように構成されている。
【００７１】
なお、回路ユニット１３は、通常、取り外して再利用することができる。ただし、回路ユニット１３も簡単な回路であるため、低コストなものとし、患者毎に交換するようにしてもよい。
【００７２】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７３】
１  吸引装置、１００  圧電素子、１０１  ダイヤフラム、１０２  ポンプ室、１０２ａ  吐出孔、１０２ｂ  金属板、１０３  吸入流路、１０４  ノズル、１１  排液容器、１１１  流入口、１１２  陰圧ポート、１１２ａ  疎水性フィルタ、１１３  貯留室、１１４  接続流路、１１４ａ  天板、１１５  接続口、１２  ブロアユニット、１２０  圧電ブロア、１２１  吸気口、１２２  排気口、１２３  排気流路、１２４  吸引口、１２５  装着部、１２５ａ  第１の輪状部分、１２５ｂ  第２の輪状部分、１３  回路ユニット、１３１  制御部、１３２  操作スイッチ、１３２ａ  スライドスイッチ、１３２ｂ  プッシュスイッチ、１３３  表示部、２  カフ、２１  接続チューブ、２２ａ  流路、２２ｂ  接続チューブ、２２ｃ，２２ｄ  孔、２３ａ  ルアーコネクタ、８  気管チューブ、８ａ  主流路、９１  気管、９１ａ  内壁、９２  食道、９３  喉頭蓋、９４  口腔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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