(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気装置（１）の制御を管理するための制御管理装置（４）であって、前記電気装置（１）が、前記電気装置（１）と関連付けられた赤外線リモコン（２）からの赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）によって制御可能であり、前記制御管理装置（４）が、赤外線レシーバ（４０）、赤外線エミッタ（４１）、及びサードパーティ管理システム（３）によって送信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）の受信に適したインタフェースモジュール（４２）を含み、前記制御管理装置（４）が、前記電気装置（１）の赤外線レシーバモジュール（１０）と対向して配置され、前記リモコン（２）から任意の赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）を前記赤外線レシーバ（４０）に受信し、任意の赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）が前記赤外線レシーバモジュール（１０）に直接到達するのを防ぐように適応され、
前記制御管理装置（４）は、赤外線制御信号の、前記赤外線エミッタ（４１）を介した前記電気装置（１）への送信を制御するように適応されたコントローラ（４３）をさらに含み、
前記電気装置（１）へ送信された前記赤外線制御信号は、前記赤外線レシーバ（４０）によって受信された赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）と前記インタフェースモジュール（４２）によって受信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）との間の１組の互換性及び／又は優先規則の関数として、前記赤外線レシーバ（４０）によって受信された赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）及び／または前記インタフェースモジュール（４２）によって受信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）から生成される、制御管理装置（４）。
【請求項２】
前記インタフェースモジュール（４２）が、前記サードパーティ管理システム（３）へのデータの送信を可能にするように適応された、請求項１に記載の制御管理装置（４）。
【請求項３】
前記インタフェースモジュール（４２）が、ＣＰＬ、無線周波数（特に、ＷｉＦｉ）、ＺｉｇＢｅｅ、及び／又はＧＰＲＳ／３Ｇ／４Ｇ型の信号の交換を可能にするように適応された、請求項１または２に記載の制御管理装置（４）。
【請求項４】
前記インタフェースモジュール（４２）と前記赤外線レシーバ（４０）が結合された、請求項１または２に記載の制御管理装置（４）。
【請求項５】
予備電源を更に含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の制御管理装置（４）。
【請求項６】
視覚的インジケータ（４６ａ）、表示画面（４６ｂ）、及び／又は少なくとも１つのボタンを含むキーパッド（４６ｃ）などのヒューマンマシンインタフェースを更に含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の制御管理装置（４）。
【請求項７】
ＵＳＢ、ＲＳ２３２、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ、ＨＤＭＩ、ＫＮＸ、ＲＪ４５、ＲＪ１２又はＢａｃＮｅｔ型のシリアルインタフェースモジュール（４７）を更に含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の制御管理装置（４）。
【請求項８】
前記コントローラ（４３）が、更に、前記インタフェースモジュール（４２）及び／又は前記シリアルインタフェースモジュール（４７）が受信した更新情報に基づいて、前記１組の互換性及び／又は優先規則を更新するように適応された、請求項７に記載の制御管理装置（４）。
【請求項９】
前記１組の規則の使用のログ、特に前記制御信号が前記電気装置に送信されたか否かを記憶するように適応されたメモリ（４４）を含む、請求項１から８のいずれか一項に記載の制御管理装置（４）。
【請求項１０】
前記サードパーティ管理システム（３）、前記電気装置（１）及び／又は前記赤外線リモコン（２）から前記制御管理装置（４）によって受信された任意のデータが、前記メモリ（４４）に記憶される、請求項９に記載の制御管理装置（４）。
【請求項１１】
電気装置（１）と関連付けられた赤外線リモコン（２）からの赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）によって制御可能な電気装置（１）の制御を管理する制御管理方法であって、
−赤外線レシーバ（４０）を含む制御管理装置（４）を使用して、前記赤外線リモコン（２）からの任意の赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）を阻止するステップと、
−サードパーティ管理システム（３）によって送信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）を前記制御管理装置（４）のインタフェースモジュール（４２）に受信するステップと、
−前記赤外線レシーバ（４０）によって受信された赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）及び／又は前記インタフェースモジュール（４２）によって受信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）から生成された赤外線制御信号を、前記赤外線レシーバ（４０）によって受信された赤外線制御信号（ＩＲ＿Ｃｍｄ）と前記インタフェースモジュール（４２）によって受信された制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）との間の１組の互換性及び／又は優先規則の関数として、前記制御管理装置（４）の赤外線エミッタ（４１）を介して前記電気装置（１）に送信するステップと、を含む制御管理方法。
【請求項１２】
任意の受信制御信号に関して、前記送信するステップが、
−以前に受信した別の制御信号に対応して既に進行中又はプログラムされた実行の存在を検証するステップ（１２０）と、
−必要に応じて、前記受信制御信号の実行と、前記以前に受信した別の制御信号に対応する既に進行中又はプログラムされた実行との互換性を、前記１組の規則にしたがって検証するステップ（１４０）と、
−非互換性の場合に、前記受信制御信号の前記実行又は既に進行中又はプログラムされた実行に割り当てられる優先順位を、前記１組の規則にしたがって検証するステップ（１６０）と、を含む、請求項１１に記載の制御管理方法。
【請求項１３】
進行中又はプログラムされた他の実行が存在しないときの任意の受信制御信号、実行が進行中又はプログラムされた別の実行と互換であると思われる任意の受信制御信号、および実行が非互換であるが進行中又はプログラムされた別の実行より高い優先順位を有する任意の受信制御信号、のいずれかが前記制御管理装置（４）の前記赤外線エミッタ（４１）によって送信される、請求項１２に記載の制御管理方法。
【請求項１４】
実行が進行中又はプログラムされた別の実行と非互換性であるがその実行よりも高い優先順位を有していないと思われる任意の受信制御信号が、後の実行のために記憶される、請求項１２または１３に記載の制御管理方法。
【請求項１５】
前記サードパーティ管理システム（３）から受信した前記制御信号（ＴＰＭ＿Ｃｍｄ）が、前記電気装置（１）を切断するかその消費電力を削減する命令を含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の制御管理装置（４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、赤外線リモコンによって遠隔制御可能な電気装置の分野に関し、より詳細には、当該電気装置のためのコマンドの管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、発電コストは、電力消費を細やかに制御管理することが必要である。そのような管理は、電気装置自体だけでなく、その電気装置に電力を供給する電源網でも必要とされる。地域又は国規模での送電網上の電力消費の調整には、例えば多くの家庭を含む地方規模での取り組みが含まれ得る。
【０００３】
既存のエネルギー消費管理システムは、種々の形態をとる。そのようなシステムは、最も単純な家庭用電熱自動温度調節器から集合住宅全体の集中管理まで、電気装置への電力の供給を受信設定値の関数として監視することを可能にする。
【０００４】
詳細には、本出願人は、特許文献１で電力消費を実時間で管理し調節する方法を既に提案している。この方法は、一方で、複数のエンドユーザの電力消費を解析し、それを電力網上の発電の瞬時供給力と比較することを可能にする。この方法は、他方で、各消費者の個々の消費プロファイルを連続的に確立し、その後、消費と利用可能容量の個別予測を推定することを可能にする。この方法は、最終的に、エンドユーザの家庭内の特定の電気装置への電力の供給を選択的に調節することを可能にする。
【０００５】
多数のユーザの消費の解析に関連付けられた供給を調節することにより、電力消費を所定の時間に利用可能な発電能力に適応させうる。換言すると、例えば、計画発電能力を超える需要がある場合にエネルギー生産を増大させる代わりに、電力網内の膨大な数の消費地点における消費を減少させることによって、この増大を釣りあわせることが可能になる。これは、「拡散消費電力削減」と呼ばれる。例えば、拡散消費電力削減は、（例えば、冬期の夕方の）エネルギー必要量の突然の変化を最小にして、そのような消費ピークの経済的帰結を制限することが可能である。実際には、消費ピークは、通常、非活動状態で、きわめて高コストで、しばしば環境汚染を引き起こす発電所を始動させることによって補償される。
【０００６】
上記の管理方法は、その価値が実証されている。しかしながら、例えば、エアコンなどの赤外線制御機構を使用する幾つかの装置は、一体化が複雑である。例えば、管理方法に関して、電力の供給を遮断するか又はこのタイプの装置に送られる電力の消費を低減するための指令は、その装置が再始動されるときに起こる問題のリスクと共に、装置の動作パラメータの再初期設定が必要となる。
【０００７】
更に、ホームオートメーションネットワークに関して、赤外線によって制御される装置の管理の分野では、当該機器と共に供給される従来の赤外線リモコンを汎用リモコンと交換することが既に提案されている。しかしながら、エアコンなどの幾つかの装置を汎用リモコンによってホームオートメーションネットワークに統合することは、現在、不可能でないにしても、複雑なままである。実際には、装置のタイプごとに多数の赤外線制御が存在するが、現在、それらを扱う規格はない。多数のメーカーとエアコン設計の多様性によって幾つかの問題が生じている。詳細には、
−汎用リモコンは、本来のリモコンに代用されるように意図されており、その人間工学とその表示は、制御可能と思われる全ての装置に適合することは希である。
−前述のように、きわめて多数の組の赤外線コマンドがあるため、汎用リモコンが、エアコンの場合には空気の速度変化、除湿又は浄化などの特定コマンドに対応していないことが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】公開仏国特許出願ＦＲ２９０４４８６
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の目的は、既知のシステムの欠点を改善することである。
【００１０】
このため、本発明は、電気装置の制御を管理するための装置であり、前記装置は、電気装置と関連付けられた赤外線リモコンからの赤外線制御信号によって制御可能であり、前記制御管理装置は、赤外線レシーバ、赤外線エミッタ、及びサードパーティ管理システムによって送信された制御信号を受信するのに適したインタフェースモジュールを含み、前記制御管理装置は、電気装置の赤外線レシーバモジュールと対向して配置されて、赤外線レシーバでリモコンからの任意の赤外線制御信号を受信し、前記リモコンからの任意の赤外線制御信号が赤外線レシーバモジュールに直接伝達されるのを防ぐように適応され、赤外線レシーバによって受信された赤外線制御信号から生成された赤外線制御信号又はインタフェースモジュールによって受信された制御信号の、赤外線エミッタを介した電気装置への送信を、受信制御信号の実行に関連する１組の互換性及び／又は優先規則にしたがって制御するように適応されたコントローラを含む。
【００１１】
したがって、管理装置によって受信された制御信号自体を送信することを選択するか、その制御信号を無視することを選択するか（多くの場合、一時的に）、互換性及び／又は優先規則の適用によって得られた新しい制御信号を作成できる。
【００１２】
他の特に有利な選択肢によれば、
−インタフェースモジュールは、サードパーティ管理システムへのデータの送信を可能にするように適応されてもよく、
−インタフェースモジュールは、ＣＰＬ、無線周波数（特にＷｉＦｉ）、ＺｉｇＢｅｅ、及び／又はＧＰＲＳ／３Ｇ／４Ｇ型の信号の交換を可能にするように適応されてもよく、
−インタフェースモジュールと赤外線レシーバが結合されてもよく、
−制御管理装置が、更に、予備電源を含んでもよく、
−制御管理装置は、更に、視覚的インジケータ、表示画面、及び／又は少なくとも１つのボタンを含むキーパッドなどのヒューマンマシンインタフェースを含んでもよく、
−制御管理装置は、更に、ＵＳＢ、ＲＳ２３２、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ、ＨＤＭＩ、ＫＮＸ、ＲＪ４５、ＲＪ１２又はＢａｃＮｅｔ型のシリアルインタフェースモジュールを含んでもよく、
−制御管理装置は、更に、インタフェースモジュール及び／又はシリアルインタフェースモジュールによって受信された更新情報に基づいて、１組の互換性及び／又は優先規則を更新するように適応されてもよく、
−制御管理装置は、更に、１組の規則の使用のログ、特に制御信号が電気装置に送信されたか否かを記憶するように適応されたメモリを含んでもよく、
−メモリは、更に、装置がサードパーティ管理システム及び／又は電気装置及び／又は赤外線リモコンから受信することがある任意のデータを記憶するように適応されてもよい。
【００１３】
本発明は、また、電気装置と関連付けられた赤外線リモコンからの赤外線制御信号によって制御可能な電気装置の制御を管理する方法であり、方法は、
−赤外線レシーバを含む制御管理装置を使用して、前記赤外線リモコンから任意の赤外線制御信号を阻止するステップと、
−制御管理装置のインタフェースモジュールでサードパーティ管理システムによって送信された制御信号を受信するステップと、
−赤外線レシーバによって受信された赤外線制御信号から生成された赤外線制御信号又はインタフェースモジュールによって受信された信号を、受信した制御信号の実行と関連する１組の互換性及び／又は優先規則の関数として、制御管理装置の赤外線エミッタを介して電気装置に送信するステップとを含む。
【００１４】
任意の受信制御信号に関して、送信するステップが、好ましくは、
−以前に受信した別の制御信号に対応する既に進行中又はプログラムされた実行の存在を検証するステップと、
−必要に応じて、受信したコマンドの実行と以前に受信した他の制御信号に対応する既に進行中又はプログラムされた実行との互換性を、前記１組の規則にしたがって検証するステップと、
−非互換性の場合に、受信コマンドの実行又は既に進行中又はプログラムされた実行に割り当てられる優先順位を、前記１組の規則にしたがって検証するステップと、を含む。
【００１５】
１つの可能な実施形態では、進行中又はプログラムされた他の実行が存在しないときの任意の受信制御信号、実行が進行中又はプログラムされた別の実行と互換であると思われる任意の受信制御信号、又は、実行が互換でないが進行中又はプログラムされた別の実行よりも高い優先順位を有する任意の受信制御信号が、制御管理装置の赤外線エミッタによって送信される。
【００１６】
実行が、進行中又はプログラムされた別の実行と非互換性かそれより高い優先順位を有していないと思われる任意の受信制御信号が、後の実行のために記憶されることが好ましい。
【００１７】
本発明は、また、サードパーティ管理システムが、集中型プラットフォームに接続されたパイロットユニットを含む電力消費を実時間で管理し調節するシステムであり、サードパーティ管理システムによって送信された制御信号が、特に電気装置を切断するかその消費電力を削減する命令を含む制御管理システムにおける制御管理装置の使用である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明とその特定の利点は、添付図面を参照して、以下の説明を鑑みて、より良く理解されるであろう。
【００１９】
【図１】赤外線信号によって制御されるように適応された電気装置の制御を管理するための本発明によるシステムを示す図である。
【図２】本発明の１つの可能な実施形態による制御管理装置を単純化された形態で示す図である。
【図３】図２からの制御管理装置によって実行できる様々なステップの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、個人又は企業敷地に設置された赤外線信号によって制御されるように適応された電気装置１（非限定的な例では、エアコン）の制御の管理を可能にするシステム構成を線図の形で表わす。
【００２１】
電気装置１は、従来、電気装置１と共に供給された従来の赤外線リモコン２によって生成された信号ＩＲ＿Ｃｍｄなどの赤外線制御信号を受信するように適応された赤外線信号を受信するモジュール１０を含む。本発明によれば、この電気装置１とその関連リモコンをより幅広い制御管理システムに統合可能なことが必要とされ、この制御管理システムは、
−一方では、電気装置１を所有するユーザが、従来の赤外線リモコン２を使用して装置を制御でき、
−他方では、サードパーティ管理システム３も電気装置１を制御できなければならない。
【００２２】
サードパーティ管理システム３とは、装置とリモコンとの組み合わせによって従来の管理と異なる任意のシステムを意味する。したがって、サードパーティ管理システム３は、前述の方法を実施し、例えば、図１に示されたように、集中型プラットフォーム３１（例えば、インターネットサーバ）に接続されたパイロットユニット３０と、ユーザの敷地に設置されて温度、明るさ、人の存在などの局所的環境パラメータを測定するための１つ以上のセンサ３２とを含む、電力消費を実時間で管理し調節するためのシステムであればよい。
【００２３】
この場合、パイロットユニット３０は、ユーザの敷地に設置され電気装置１を含む１つ以上の電気装置に接続されたユニットでもよく、電気装置１が設置された建物に地理的に近いユニットでもよい。電力消費を実時間で管理し調節するそのようなシステムの場合、サードパーティ管理システムから出されるコマンドは、実質的に、消費をなくすコマンドであるが、同様に、例えば、所定の時間、所定の期間及び／又は所定の設定値温度に応じてエアコンの始動をプログラミングすることなどによって、集中型プラットフォーム３１を介したユーザによる個別化管理に対応し得る。
【００２４】
あるいは、サードパーティ管理システム３は、特にユーザプロファイルに記録されたパラメータ（時間期間、温度など）の関数として電気装置１の動作の管理を可能にする任意のホームオートメーションシステム又は任意の建物技術管理システム（ローカル又は非ローカル）であってもよい。この場合も、サードパーティ管理システムの集中型サーバは、有利にはユーザが自分の装置をリモートでプログラムすることを可能にする。
【００２５】
あらゆる場合において、本発明によるシステムは、更に、一方で、従来の赤外線リモコン２と電気装置１によって構成された組み合わせと、他方で、サードパーティ管理システム３と電気装置１とによって構成された組み合わせとの間の仲介役として働く制御管理装置４を含む。より具体的には、制御管理装置４は、赤外線信号を受信するモジュール１０の前に位置決めされ、従来の赤外線リモコン２によって生成された任意の制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄが、赤外線信号を受信するモジュール１０に直接達するのを防ぐように適応される。
【００２６】
実際には、そのような制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄは、最初に、赤外線信号を受信するモジュール１０の代わりに、装置４の赤外線レシーバ４０によって受信され、その後で、所定の互換性及び／又はコントローラ４３によって適用された優先規則の順守の関数として、装置４の赤外線エミッタ４１によって、赤外線信号を受信するモジュール１０に送信される。
【００２７】
したがって、実際には、制御管理装置４は、リモコン２に対する赤外線シールドとして働くように、赤外線信号を受信する電気装置１のモジュール１０の前に設置される。これは、赤外線エミッタ４１が、赤外線信号を受信するモジュール１０の全ての表面を覆うのに十分に広い表面を有するようにすることによって達成され得る。制御管理装置４は、電気装置１上に、のり付けするか接着剤（必要に応じて透明テープ）を使用するか、磁気固定システムを使用するか、クリップ留めするか、以上の方法の組み合わせによって取り付けられ得る。
【００２８】
更に、制御管理装置４は、また、サードパーティ管理システム３（例えば、パイロットユニット３０から来る制御信号ＴＰＭ＿Ｃｍｄを受信するように特に適応されたインタフェースモジュール４２を含む。インタフェースモジュール４２とサードパーティ管理システム３との間の接続は、ケーブル接続でも無線接続でもよい。そのため、インタフェースモジュール４２は、必要に応じて、ＣＰＬ、無線周波数、特にＷｉｆｉ、ＺｉｇＢｅｅ及び／又はＧＰＲＳ／３Ｇ／４Ｇ、更には赤外線タイプの信号の交換を可能にするように適応される。後者の場合、インタフェースモジュール４２とレシーバ４０は、同一でよい。
【００２９】
インタフェースモジュール４２は、サードパーティ管理システム３へのデータの送信を可能にするように適応されることが好ましい。
【００３０】
この場合も、インタフェースモジュール４２によって受信された制御信号ＴＰＭ＿Ｃｍｄは、装置４の赤外線エミッタ４１によって、所定の互換性及び／又は優先規則に準拠した関数としてのみ赤外線信号を受信するモジュール１０に送信される。
【００３１】
図２は、本発明の１つの可能な実施形態による制御管理装置４をより詳細に示す。本図では、点線で表わされた要素は、任意選択と考えられ、変形実施形態では省略及び／又は交換されてもよい。図２では、図１に関して既に述べた要素を含み、詳細には、
−赤外線信号、特に電気装置１と関連付けられたリモコン２によって送信された制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄを受信するように適応された赤外線レシーバ４０と、
−サードパーティ管理システム３によって送信された制御信号ＴＰＭ＿Ｃｍｄを受信するように適応されたインタフェースモジュール４２と、
−１組の互換性及び／又は優先規則の関数として、赤外線レシーバ４０が受信した赤外線制御信号又はインタフェースモジュール４２が受信した制御信号を電気装置に送信することを命令するように適応されたコントローラ４３と、
−リモコン２及び／又はサードパーティ管理システム３によって生成されたコマンドを受け取り、互換性と優先制約にしたがって処理した後で、赤外線信号を受信する電気装置１のモジュール１０用に赤外線制御信号を送信するように適応された赤外線エミッタ４１と、を備える。
【００３２】
図２の例では、１つの可能な実施形態を示し、制御管理装置４は、更に、メモリ４４、個別電源ユニット４５、及びヒューマンマシンインタフェース（例えば、視覚的インジケータ４６ａ、表示画面４６ｂ及びキーパッド４６ｃ、シリアルインタフェースモジュール４７（例えば、ＵＳＢタイプ））を含む。
【００３３】
個別電源ユニット４５は、制御される電気装置１の電源に接続されてもよく、その電気装置１と同じ幹線給電に接続されてもよい。あるいは、制御管理装置４は、同様に、シリアルインタフェースモジュール４７によってサードパーティ管理システム３に接続され、ＵＳＢ給電されてもよい。最後に、制御管理装置４は、幹線電力喪失の場合に電力供給するために、バッテリ（図示せず）などのバックアップ電源を含んでもよい。
【００３４】
視覚的インジケータ４６ａは、制御管理装置４が実際にリモコン２からテレビリモコンの従来の方法で赤外線コマンドを受信していることをユーザに通知することを可能にする。更に、視覚的インジケータ４６ａは、制御管理装置４が適正に動作していること、サードパーティ管理システム３による操作が進行中であること、及び／又はエラーが検出されたことなどを示すために使用されてもよい。この視覚的インジケータ４６ａは、発光ダイオードや他の適切な視覚的信号手段であってもよい。
【００３５】
表示画面４６ｂは、電気装置１に送信されるコマンドのテキスト又は記号表現、サードパーティ管理システム３の動作モード又は状態（特に、ホームオートメーションネットワークの場合）、及び／又は制御管理装置４の状態、並びに任意の他の有益情報を表示するために使用されてもよい。これにより、特に、電気装置１のユーザが、制御管理装置４の動作状態を知り、また状況によって、リモコン２からのコマンドＩＲ＿Ｃｍｄが電気装置１によってなぜ実行されないかを理解することが可能となる。
【００３６】
キーパッド４６ｃは、単一ボタンに縮少されてもよく、装置４が、ローカルに、例えば時間期間を入力しかつ／又は互換性及び／又は優先規則を修正し、更には通常は優先権を有すると考えられないコマンドの実行を強制するために使用されてもよい。
【００３７】
シリアルインタフェースモジュール４７は、任意の既知のタイプ（例えば、ＵＳＢ、ＲＳ２３２、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ、ＨＤＭＩ、ＫＮＸ、ＲＪ４５、ＲＪ１２、ＢａｃＮｅｔタイプ）のものであればよい。
【００３８】
動作において、以前に述べたように、制御管理装置４は、赤外線レシーバ４０を介して制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄを受信し、そのような制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄは、リモコン２によって生成され、インタフェースモジュール４２を介して制御信号ＴＰＭ＿Ｃｍｄを受信し、そのような制御信号ＴＰＭ＿Ｃｍｄは、サードパーティ管理システム３によって生成される。
【００３９】
これらの制御信号のいずれかを受信したとき、コントローラ４３は、クロックを含むと好都合なことがあり、その制御信号を解析して、詳細には、
−以前受信した別の制御信号に対応する既に進行中又はプログラムされた実行が存在するかどうか、
−必要に応じて、受信コマンドの実行が、以前受信した他の制御信号に対応する既に進行中又はプログラムされた実行と非互換性でないかどうか、
−非互換性の場合に、受信コマンドの実行が既に進行中又はプログラムされた実行よりも高い優先順位を有するかどうかを確認する。
【００４０】
この目的のため、制御管理装置４は、少なくとも１組の互換性及び／又は優先規則を有する。コマンドの互換性だけ又は優先権だけの検証が意図されうることに注意されたい。
【００４１】
１組の互換性及び／又は優先規則は、当然ながら、制御される電気装置のレベルと同じようなサードパーティ管理システムのレベルで意図された用途に依存する。特に、サードパーティ管理システムからの全てのコマンドが、常に、リモコンからのコマンドよりも高い優先順位を有するか又は逆であるという規則があってもよい。また、コマンドの性質に依存して、リモコンからの幾つかのコマンドが、サードパーティ管理システムからの幾つかのコマンドより高い優先順位を有することもできる。
【００４２】
進行中又はプログラムされた他の実行が存在しないときの任意の受信制御信号、実行が進行中又はプログラムされた別の実行と互換であると思われる任意の受信制御信号、又は実行が進行中又はプログラムされた別の実行と非互換性であるがより高い優先順位を有する任意の受信制御信号が、制御管理装置４の赤外線エミッタ４１によって送信される。
【００４３】
実行が進行中又はプログラムされた別の実行と非互換性でありまたその別の実行より高い優先順位を有していないと思われる任意の受信制御信号は、１組の互換性及び／又は優先規則にしたがって後で実行するために記憶されることが好ましい。
【００４４】
規則の適用のログ、特に電気装置１に送信された信号の複製が、インタフェースモジュール４２を介してサードパーティ管理システム３に送信されかつ／又は１組の規則を将来適用するためにメモリ４４に記憶されると好適である。
【００４５】
図３は、図２からの制御管理装置によって実行可能な様々なステップの１つの例を示す。この非限定的な例では、制御される電気装置１がエアコンであり、サードパーティ管理システム３が、詳細には装置１を含む電気設備の電力消費を管理し調節するシステムであると仮定される。この場合、１組の規則の運用原理は、サードパーティ管理システム３から受け取ったコマンドが一般に優先権を有することである。実際には、そのようなコマンドは、拡散消費電力削減を実施することを可能にし、したがってその実行は重要である。より単純なホームオートメーションネットワークなどの他の幾つかのタイプのサードパーティ管理システムの場合も、リモコン２からのコマンドが優先権を有していないことが望ましいことが多い。
【００４６】
この場合、プロセスは、ステップ１００で、レシーバ４０がリモコン２から赤外線制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄを受信することで開始される。受信した制御信号は、コントローラ４３がアクセス権を有するメモリ４４に記憶される（ステップ１１０）。次に、コントローラ４３は、サードパーティ管理システムからのコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄが既に実行されているか、その実行がプログラムされているかどうかを決定するテストを行なう（ステップ１２０）。
【００４７】
コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄに対応する進行中又はプログラムされた実行が存在しない場合、装置４は、リモコン２の単純なトランスミッタとして働く。この目的のため、コントローラ４３は、メモリ４４に、互換性及び／又は優先規則の適用の結果、典型的には送信された制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄを記憶し、適切なデータは、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行後に電気装置１がそれ自体を見つける状態を示し（ステップ１３０）、次に、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの複製を送信するようにエミッタ４１に命令する（ステップ１３１）。複製が必ずしもすぐに送信されず、その送信がコマンドの性質により延期されることがあることに注意されたい。この複製は、また、インタフェースモジュール４２を介して、サードパーティ管理システム３、例えばパイロットユニット３０に送信されることが好ましい（ステップ１３２）。
【００４８】
これと反対に、ステップ１２０で行なわれたテストの結果が、コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄが現在実行されているかプログラムされているというものである場合、コントローラ４３は、２つのコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄ及びＩＲ＿Ｃｍｄの実行間の互換性を決定する（ステップ１４０）。これは、引き数としてコマンドＩＲ＿ＣｍｄとコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄを受信する関数Ｃｏｍｐ（）を実行することによって行われうる。関数Ｃｏｍｐ（）は、様々な方法で実施されうる。例えば、メモリ４４は、全ての電気装置１に関して、装置４が、（ＴＰＭ  Ｃｍｄ，ＩＲ＿Ｃｍｄ）ペアごとの互換値を示す真理値表型テーブルを制御できることをも含みうる。例えば、この互換値は、タイプ０又は１のものでよく、そのまま関数Ｃｏｍｐ（）の出力として働きうる。関数Ｃｏｍｐ（）の他の実施形態も可能である。
【００４９】
例えば、ユーザが、周囲温度が現在２１度のときにリモコンを使ってエアコンを制御して１９度の周囲温度を作成したいと考え、消費を削減するコマンドが既に実行されているかすぐに実行される場合、コマンドは互換性がないと見なされなければならない。
【００５０】
ステップ１４０で行なったテストによって、２つのコマンドが互換性であると判定された場合、装置４はこの場合もリモコン２の単純なトランスミッタとして働き、即ち、コントローラ４３は、メモリ４４に、互換性及び／又は優先規則を適用した結果（典型的には、送信される制御信号ＩＲ＿Ｃｍｄ）と、場合によってはコマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行後に電気装置１が自分を見つける状態を示すデータとを記憶し（ステップ１５０）、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの複製を送信するようにエミッタ４１に命令する（ステップ１５１）。複製は、インタフェースモジュール４２を介して、サードパーティ管理システム、例えばパイロットユニット３０に送信されることが好ましい（ステップ１５２）。
【００５１】
これと反対に、ステップ１４０で行なわれたテストの結果が、２つのコマンドが非互換性であるというものである場合、前記１組の規則にしたがって、受信コマンドが、既に進行中又はプログラムされたコマンドの実行より高い優先順位を有するかどうかを検証する第２のテストが行なわれる（ステップ１６０）。
【００５２】
ステップ１６０で行なわれたテストによって、受信コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行が優先権を有していないと決定された場合、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄはメモリ４４に記憶され（ステップ１７０）、コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄの実行の完了が延期される。コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄの実行を開始するとき、コントローラ４３は、このコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄの複製を送信するようにエミッタ４１に命令する（ステップ１７１）。複製は、インタフェースモジュール４２を介して、サードパーティ管理システム３（例えば、パイロットユニット３０）に送信されかつ／又はメモリ４４に記憶される（ステップ１７２）。コマンドＩＲ＿Ｃｍｄが非互換と見なされなくなるか、又はコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄの実行の完了した後、必要に応じて、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄが、ステップ１５０〜１５２にしたがって実行される。
【００５３】
これと反対に、ステップ１６０で行なわれたテストの結果が、受信コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行が、コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄよりも高い優先順位を有することである場合、コマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄは、メモリ４４に記憶されて（ステップ１８０）、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行の完了が延期される。コントローラ４３は、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの複製を送信するようにエミッタ４１に命令する（ステップ１８１）。複製は、好ましくは、インタフェースモジュール４２を介して、サードパーティ管理システム３、例えばパイロットユニット３０に送信され、かつ／又はメモリ４４に記憶される（ステップ１８２）。コマンドＩＲ＿Ｃｍｄが非互換性であると見なされるか、コマンドＩＲ＿Ｃｍｄの実行の完了後に、必要に応じてコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄが実行されてもよい。
【００５４】
コマンドが実行された全ての場合に、装置４は、好ましくは、インタフェースモジュール４２を介して、そのコマンドの適正な実行の確認をサードパーティ管理システムに送る。
【００５５】
図３に示された方法の例は、サードパーティ管理システム３から受け取ったコマンドが、一般に、リモコン２から受け取ったものより高い優先順位を有するという原理で始まり、リモコンによって生成されたコマンドを受け取ったときに実行できるステップを示す。
【００５６】
しかしながら、この方法は、リモコン２によって送信されるかサードパーティ管理システム３によって送信されるかに関係なく、また互換性及び／又は優先規則に関係なく、受信した制御信号の処理に容易に一般化し得る。したがって、本発明の範囲から逸脱することなく、テスト１２０は、より一般には、任意のコマンドを受け取ったときに、以前に受け取ったコマンドに関連する進行中又はプログラムされた実行の存在を検証することであり、テスト１４０は、既に進行中又はプログラムされた任意の実行で任意の受信コマンドの実行の互換性を検証することでもよく、またテスト１６０は、任意の受信コマンドの実行又は既に進行中又はプログラムされた実行に提供される優先権を検証することでもよい。
【００５７】
更に、図３に示された方法は、１組の規則を適用した後で、制御管理装置４によって受信された制御信号が、そのまま電気装置１に送信されるか、後で実行するために記憶されるという原理から始まる。しかしながら、本発明の範囲から逸脱することなく、電気装置１に最終的に送信された信号が、受信制御信号及び既に進行中又はプログラムされた実行に対して１組の規則を適用する結果得られたサードパーティ制御信号である他の状況が想定され得る。例えば、電力供給を中断する命令がその後の数分でプログラムされた場合かつ部屋内の温度が２４℃の場合に、リモコンによって送信され、１組の規則により非互換と見なされた温度を２０℃に下げるコマンドは、有利には、温度をプログラムされた実行と互換性のある２２℃に下げるコマンドに変換されてもよい。
【００５８】
制御管理プロセスに対して他の改良が行われてもよい。例えば、複数の同一コマンドが記憶されている場合、コントローラ４３は、少なくした数のコマンドの再送信を命令するように構成されてもよい。例えば、ユーザが進行中のコマンドＴＰＭ＿Ｃｍｄと互換性のない「温度を下げる」型コマンドを繰り返し送信してしまったエアコンの場合は、これにより、非互換性がなくなったときにあまりにも急に温度が低下するのを防ぐことが可能である。
【００５９】
更に、このとき、表示画面４６ｂは、コマンドが既に進行中であることをエンドユーザに示すように制御されてもよい。
【００６０】
例えば、ＵＳＢ型のシリアルインタフェースモジュール４７は、必要に応じて外部周辺装置（スクリーン、キーパッド）を使用することを可能にする。同時に、このシリアルインタフェースモジュール４７を使用して、ケーブル若しくは無線通信機能を追加するか又はソフトウェア及び／又は１組の互換性及び／若しくは優先規則を更新できる。これに対する代替又は追加として、これらの更新は、インタフェースモジュール４２を介して適用され、その後でサードパーティ管理システム３とのデータの交換が行われてもよい。
【００６１】
更に、シリアルインタフェースモジュール４７及び／又はインタフェースモジュール４２は、温度センサ、湿度センサ、人の存在センサ及び他のセンサなどの環境センサ３２に接続されてもよい。これらのセンサ３２からのデータは、メモリ４４に記憶されるか、インタフェースモジュール４２を介してサードパーティ管理システム３に通信されてもよい。また、コントローラ４３は、このデータを１組の制御規則のパラメータとして使用して、データの関数として電気装置１の制御に関する決定を行い得る。
【００６２】
サードパーティ管理システム３（詳細には、パイロットユニット３０）に対する装置４の独立操作は、センサ３２からのデータと関連するか関連しないかに関係なく、電気装置１の制御設定値を事前プログラムする機能によって有利に強化され得る。このプログラミングは、サードパーティ管理システム３を介して達成されてもよく、キーパッド４６ｃを使用して装置４で直接又はシリアルインタフェースモジュール４７を介して達成されてもよい。
【００６３】
キーパッド４６ｃは、更に、優先コマンドとして解釈される放棄コマンドをユーザが適用することを可能にする。
【００６４】
本発明による制御管理装置によって、装置と一緒に供給された通常リモコンをユーザが使用可能であると同時に、赤外線によって制御できる電気装置をより複雑なサードパーティ管理システムに統合することが容易となる。
【００６５】
また、サードパーティ管理システム３と管理装置４との接続は、装置４からサードパーティ管理システム３への情報のフィードバックを可能にするために、双方向であることが好ましい。この情報は、様々な種類のものでよく、様々な用途を有する。
【００６６】
詳細には、メモリ４４は、（サードパーティ管理システム３又はリモコン２から）受信した全てのコマンド、実行された任意のコマンド、又は実行されなかった任意のコマンドのログを記憶できる。このログは、実時間、定期的又はサードパーティシステムの要求時に、サードパーティ管理システムに送られてもよい。例えば、サードパーティシステムは、このデータを使用して、送信するより良い次のコマンドを予測できる。サードパーティ管理が実時間調節システムの場合、これにより、特に、このシステムは、遮断できない装置にスイッチオフ命令を送らず、その代わりにスイッチオフ命令を別の装置に送ることを可能にする。更に、サードパーティ管理システムは、このデータを使用して、ユーザが、集中型プラットフォーム３１を介してログを調べることを可能にし得る。
【００６７】
以上の説明では、制御管理装置４は、メモリ４４によって特にデータをローカルに記憶することを可能にする完全な説明で記載された。しかしながら、本発明の範囲から逸脱することなく、メモリが、例えばサードパーティ管理システム３のレベルでリモートに配置された他の説明も意図されうる。
【符号の説明】
【００６８】
１  電気装置
２  赤外線リモコン
３  サードパーティ管理システム
４  制御管理装置
１０  赤外線レシーバモジュール
４０  赤外線レシーバ
４１  赤外線エミッタ
４２  インタフェースモジュール
４３  コントローラ
【図１】
0006618465.tif 000002
【図２】
0006618465.tif 000003
【図３】
0006618465.tif 000004