(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
産業プロセスと前記産業プロセスに関連する制御システムとに関連する情報を表示するように構成された少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）と、
前記産業プロセスまたは前記制御システムの現在の状態を識別し、前記産業プロセスまたは前記制御システムの前記現在の状態をアンビエント照明の１つまたは複数の特性にマッピングするように構成された少なくとも１つの処理デバイス（１１４）と、
前記現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を前記少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）の周辺に生成するように構成されたアンビエントディスプレイ（１２２）であって、前記アンビエントディスプレイが、エッジライト型セグメント（２０８）および１つまたは複数の光源（３０４）を含み、前記１つまたは複数の光源が、前記エッジライト型セグメントの１つまたは複数のエッジ（２１０）を照明する光を生成するように構成されている、アンビエントディスプレイ（１２２）と
を備えるシステム。
【請求項２】
前記１つまたは複数の特性が、前記アンビエント照明の色を含み、前記色は、前記産業プロセスが正常に動作しているかどうか、および前記制御システムが前記産業プロセスに関連する警告または警報を生成したかどうかに基づいている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記アンビエントディスプレイが、第１の色を含む前記アンビエント照明の強度を低減させ、第２の色を含む前記アンビエント照明の強度を増加させることによって、前記現在の状態の変更に基づいて、前記アンビエント照明を前記第１の色から前記第２の色に移行するように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
産業プロセスまたは前記産業プロセスに関連する制御システムの現在の状態を識別し、前記現在の状態を、少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）の周辺に生成されるアンビエント照明の１つまたは複数の特性にマッピングするように構成された少なくとも１つの処理デバイス（１１４）であって、前記少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）を介して、前記産業プロセスと前記制御システムとに関連する情報をオペレータに提示するようにも構成されている、少なくとも１つの処理デバイス（１１４）と、
エッジライト型セグメント（２０８）を含むアンビエントディスプレイ（１２２）に関連する１つまたは複数の光源（３０４）を制御するように構成された少なくとも１つの光源コントローラ（３０２）であって、前記少なくとも１つの光源コントローラ（３０２）は、前記１つまたは複数の光源を制御して、それにより、前記アンビエントディスプレイが、前記産業プロセスまたは前記制御システムの前記現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を前記少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）の周辺に生成するように構成され、前記１つまたは複数の光源が、前記エッジライト型セグメントの１つまたは複数のエッジ（２１０）を照明する光を生成するように構成されている、少なくとも１つの光源コントローラ（３０２）と
を備える装置。
【請求項５】
前記１つまたは複数の特性が、前記アンビエント照明の色、前記アンビエント照明の強度、および前記アンビエント照明の移行の速度のうちの少なくとも１つを含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）を使用して、産業プロセスと前記産業プロセスに関連する制御システムとに関連する情報を表示するステップと、
前記産業プロセスまたは前記制御システムの現在の状態を識別するステップ（４０６）と、
前記現在の状態をアンビエント照明の１つまたは複数の特性にマッピングするステップと、
アンビエントディスプレイ（１２２）を使用して、前記現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を前記少なくとも１つのグラフィカルディスプレイ（１２０、１２０ａ、１２０ｂ）の周辺に生成するステップ（４１０）であって、前記アンビエントディスプレイが、エッジライト型セグメント（２０８）および１つまたは複数の光源（３０４）を含み、前記１つまたは複数の光源が、前記エッジライト型セグメントの１つまたは複数のエッジ（２１０）を照明する光を生成する、ステップ（４１０）と
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本開示は、一般に、産業用の制御および自動化システムに関する。より詳細には、本開示は、産業用オペレータコンソール用のアンビエントディスプレイ（ａｍｂｉｅｎｔ  ｄｉｓｐｌａｙ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]産業プロセス制御および自動化システムは、大規模で複雑な産業プロセスを自動化するために使用されることが多い。これらのタイプの制御および自動化システムは、常に、センサ、アクチュエータ、およびコントローラを含む。コントローラは、通常、センサから測定結果を受け取り、アクチュエータ向けの制御信号を生成する。
【０００３】
[0003]これらのタイプの制御および自動化システムはまた、通常、複数のオペレータコンソールを含む。オペレータコンソールは、制御されている産業プロセスにおけるプロセス変数のための設定点など、オペレータからの入力を受け取るために使用されることが多い。オペレータコンソールはまた、たとえば制御されている産業プロセスに関連する警告、警報、または他の情報を表示するために、出力をオペレータに提供するためにもしばしば使用される。オペレータコンソールの大きな集合体は、複数のオペレータが組立および作業を行う制御室の中で使用されることが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
[0004]本開示は、産業用オペレータコンソール用のアンビエントディスプレイを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[0005]第１の実施形態においては、システムが、産業プロセスと、産業プロセスに関連する制御システムとに関連する情報を表示するように構成された少なくとも１つのグラフィカルディスプレイを含む。システムはまた、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態を識別するように構成された少なくとも１つの処理デバイスも含む。システムは、現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を生成するように構成されたアンビエントディスプレイをさらに含む。
【０００６】
[0006]第２の実施形態においては、装置が、産業プロセスまたは産業プロセスに関連する制御システムの現在の状態を識別するように構成された少なくとも１つの処理デバイスを含む。少なくとも１つの処理デバイスはまた、少なくとも１つのグラフィカルディスプレイを介して、産業プロセスと、制御システムとに関連する情報をオペレータに提示するようにも構成されている。装置はまた、アンビエントディスプレイに関連する１つまたは複数の光源を制御するように構成された少なくとも１つの光源コントローラも含む。少なくとも１つの光源コントローラは、１つまたは複数の光源を制御して、それにより、アンビエントディスプレイが、現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を生成するように構成されている。
【０００７】
[0007]第３の実施形態においては、方法が、少なくとも１つのグラフィカルディスプレイを使用して、産業プロセスと、産業プロセスに関連する制御システムとに関連する情報を表示するステップを含む。方法はまた、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態を識別するステップも含む。方法は、アンビエントディスプレイを使用して、現在の状態に基づいた１つまたは複数の特性を有するアンビエント照明を生成するステップをさらに含む。
【０００８】
[0008]他の技術的な特徴が、以下の図、説明、特許請求の範囲から当業者には容易に明らかになり得る。
[0009]本開示をより完全に理解するために、次に、添付の図面と併せて解釈される以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】[0010]本開示による例示的な産業用制御／自動化システムを示す図である。
【図２】[0011]本開示によるアンビエントディスプレイを備える例示的なオペレータコンソールを示す図である。
【図３】本開示によるアンビエントディスプレイを備える例示的なオペレータコンソールを示す図である。
【図４】[0012]本開示によるアンビエントディスプレイを備えたオペレータコンソールを使用するための例示的な方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[0013]後述される図１から図４、および本願における本発明の原理を説明するために使用される様々な実施形態は、ほんの例示としてのものにすぎず、いかなる形にも本発明の範囲を限定するように解釈すべきではない。当業者は、本発明の原理が、任意のタイプの適切に構成されたデバイスまたはシステムにおいて実装され得ることを理解するであろう。
【００１１】
[0014]図１は、本開示による例示的な産業用制御／自動化システム１００を示している。図１に示されているように、システム１００は、少なくとも１つの製品もしくは他の材料の生産または処理を容易にする様々な構成要素を含む。例として、システム１００は、１つまたは多数の産業用プラントの中の構成要素にわたって制御を容易にするために使用可能である。各プラントは、少なくとも１つの製品もしくは他の材料を生産するための１つまたは複数の製造設備など、１つまたは複数の処理設備（あるいは１つまたは複数のその一部分）を表す。概して、各プラントは、１つまたは複数の産業プロセスを実装することができ、個々にまたは集合的に、プロセスシステムと称される場合がある。概して、プロセスシステムは、１つまたは複数の製品もしくは他の材料を何らかの方式で処理するように構成された任意のシステムまたはその一部分を表す。
【００１２】
[0015]図１においては、システム１００は、１つまたは複数のセンサ１０２ａおよび１つまたは複数のアクチュエータ１０２ｂを含む。センサ１０２ａおよびアクチュエータ１０２ｂは、幅広い多様な機能のうちのいずれかを行うことができるプロセスシステムの中の構成要素を表す。たとえば、センサ１０２ａは、温度、圧力、または流量など、プロセスシステムにおける幅広い多様な特性を測定することが可能であり得る。また、アクチュエータ１０２ｂは、プロセスシステムにおける幅広い多様な特性を改変することが可能であり得る。センサ１０２ａのそれぞれは、プロセスシステムにおける１つまたは複数の特性を測定するための任意の適切な構造体を含む。アクチュエータ１０２ｂのそれぞれは、プロセスシステムにおける１つまたは複数の条件に作用する、もしくは影響を及ぼすための任意の適切な構造体を含む。
【００１３】
[0016]少なくとも１つのネットワーク１０４が、センサ１０２ａおよびアクチュエータ１０２ｂに結合される。ネットワーク１０４は、センサ１０２ａおよびアクチュエータ１０２ｂとの対話を容易にする。たとえば、ネットワーク１０４は、センサ１０２ａから測定データを移送し、アクチュエータ１０２ｂに制御信号を提供することが可能であり得る。ネットワーク１０４は、任意の適切なネットワークまたはネットワークの組合せを表すことが可能であり得る。具体的な例として、ネットワーク１０４は、少なくとも１つのＥｔｈｅｒｎｅｔネットワーク、電気信号ネットワーク（ＨＡＲＴまたはＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ  ＦＩＥＬＤＢＵＳネットワークなど）、空気制御信号ネットワーク、または任意の他の、もしくは追加のタイプのネットワークを表すことが可能であり得る。
【００１４】
[0017]様々なコントローラ１０６は、ネットワーク１０４に、直接的にまたは間接的に結合される。コントローラ１０６は、様々な機能を行うために、システム１００の中で使用可能である。たとえば、コントローラ１０６の第１の組は、１つまたは複数のセンサ１０２ａからの測定結果を使用して、１つまたは複数のアクチュエータ１０２ｂの動作を制御し得る。コントローラ１０６の第２の組は、制御論理部、またはコントローラの第１の組によって行われる他の動作を最適化するために使用可能であり得る。コントローラ１０６の第３の組は、追加の機能を行うために使用可能であり得る。
【００１５】
[0018]コントローラ１０６は、しばしば、システムの中で階層的に構成される。たとえば、相異なるコントローラ１０６が、個々のアクチュエータ、機械を形成するアクチュエータの集合体、ユニットを形成する機械の集合体、プラントを形成するユニットの集合体、および企業を形成するプラントの集合体を制御するために使用可能であり得る。コントローラ１０６の階層的な構成の具体的な例は、プロセス制御部の「パーデュー（Ｐｕｒｄｕｅ）」モデルとして定義される。相異なる階層的なレベルにおけるコントローラ１０６は、１つまたは複数のネットワーク１０８、ならびに関連のスイッチ、ファイヤーウォール、および他の構成要素を介して通信することができる。
【００１６】
[0019]各コントローラ１０６は、産業プロセスの１つまたは複数の側面を制御するための任意の適切な構造体を含む。たとえば、コントローラ１０６のうちの少なくともいくつかは、Ｒｏｂｕｓｔ  Ｍｕｌｔｉｖａｒｉａｂｌｅ  Ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（ＲＭＰＣＴ：ロバスト多変数予測制御技術）コントローラなどの多変数コントローラ、またはモデル予測制御（ｍｏｄｅｌ  ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＦＣ）もしくは他の高度予測制御（ａｄｖａｎｃｅｄ  ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ：ＡＰＣ）を実装する他のタイプのコントローラを表すことが可能であり得る。
【００１７】
[0020]システム１００のコントローラ１０６および他の構成要素へのアクセス、ならびにコントローラ１０６および他の構成要素との対話は、様々なオペレータコンソール１１０を介して行われ得る。上述のように、各オペレータコンソール１１０は、オペレータに情報を提供し、オペレータから情報を受け取るために使用可能であり得る。たとえば、各オペレータコンソール１１０は、産業プロセスに関連する警告、警報、または他の状態を含んだ産業プロセスの現在の状態を識別する情報をオペレータに提供することが可能であり得る。各オペレータコンソール１１０はまた、たとえばコントローラ１０６によって制御されるプロセス変数のための設定点を受け取ることによって、またはコントローラ１０６が産業プロセスをいかに制御するのかについて改変する、またはそのことに影響を及ぼす他の情報を受け取ることによって、産業プロセスがいかに制御されるのかに影響を及ぼす情報も受け取ることが可能であり得る。
【００１８】
[0021]複数のオペレータコンソール１１０が、一緒にグループ化され、１つまたは複数の制御室１１２の中で使用され得る。各制御室１１２は、任意の適切な構成において任意の数のオペレータコンソール１１０を含むことが可能であり得る。いくつかの実施形態においては、複数の制御室１１２が、各制御室１１２が産業プラントの個別の部分を管理するために使用されるオペレータコンソール１１０を収容する場合など、産業プラントを制御するために使用可能である。
【００１９】
[0022]各オペレータコンソール１１０は、オペレータに情報を表示し、オペレータと対話するための任意の適切な構造体を含む。たとえば、各オペレータコンソール１１０は、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ、もしくは個別論理部など、１つまたは複数の処理デバイス１１４を含むことが可能であり得る。各オペレータコンソール１１０はまた、処理デバイス１１４によって使用される、生成される、もしくは収集される命令およびデータを記憶する１つまたは複数のメモリ１１６も含むことが可能であり得る。各オペレータコンソール１１０は、１つまたは複数のＥｔｈｅｒｎｅｔインターフェースもしくはワイヤレス送受信機など、少なくとも１つのワイヤードまたはワイヤレスのネットワークを介して通信を容易にする１つまたは複数のネットワークインターフェース１１８をさらに含むことが可能であり得る。
【００２０】
[0023]オペレータコンソール１１０は、主要機構であることが多く、それによって、オペレータは、産業プロセスのステータスの状況認識を取得し維持する。通常、これは、現在のプロセス情報および現在のプロセス状態を示すグラフィカルディスプレイを使用して達成される。オペレータがオペレータコンソール１１０から席を外し、制御室１１２の別の一部に移動するときでも、それはオペレータが、休憩を取る、または互いに連携するために行うことが多いが、状況認識は維持されることが理想的である。結果として、オペレータには、距離を置いていても自分のコンソール１１０に関するプロセス条件およびプロセス状態を認識する方法がしばしば必要になる。
【００２１】
[0024]この問題に対する従来の解決策は、オペレータコンソールに関連する可聴報知または点滅光を介する可視のインジケーションの使用を必要とすることが多い。しかしながら、可聴報知は、制御室の中の騒音レベルを増大させ、どのコンソールが、数多くのコンソールを備えた制御室における可聴報知の源であるのかをオペレータが区別することは困難な可能性がある。点滅光は、プロセス状態の明瞭なインジケーションを提供するが、それらは、制御室の視覚的な混乱を増大させる。点滅光はまた、制御室の中の他の人に対して非常に集中力を削ぐ状態にし、明るい点滅光に満ちた制御室の中の「クリスマスツリー」効果の一因になる可能性もある。
【００２２】
[0025]本開示によれば、オペレータコンソール１１０が、オペレータとの対話をサポートするために使用されるグラフィカルディスプレイ１２０を含む。オペレータコンソール１１０はまた、アンビエントディスプレイ１２２も含む。アンビエントディスプレイ１２２により、１人または複数人のオペレータは、「一見して」、他のタスクから注意を逸らさずに、情報にアクセスできるようになる。このことは、オペレータが、オペレータコンソール１１０からの距離があるときであっても達成され得る。アンビエントディスプレイ１２２は、情報を把握するのに脳の前注意処理能力を利用し、それによって、オペレータの視覚的および認知的な注意は、部分的にしか利用されなくなる。
【００２３】
[0026]いくつかの実施形態においては、アンビエントディスプレイ１２２は、次のように動作する。オペレータコンソール１１０のアンビエントディスプレイ１２２は、そのオペレータコンソール１１０によって監視され、または制御されている情報の現在のステータスに基づいて特定の色の光を出力する。現在のステータスは、例として、オペレータコンソール１１０によって監視され、もしくは制御されているプロセス変数の現在の警告、警報、または他の状態を表すことが可能であり得る。出力される色は、たとえばある色から別の色に、またはある強度から別の強度に（急速に点滅するのではなく）ゆっくりと移行することによって、現在のステータスが変更するにつれて、かすかに変わる。アンビエントディスプレイ１２２は、コンソール１１０の一体化された構成要素とすることができ、距離を置いたところから明瞭に目視できるが、制御室１１２の中の他の人の集中力を削ぐことのない光を発することができる。このことは、プロセス状態が変更するにつれて、色調が弱められた（ｍｕｔｅｄ）色および色間のスムーズな移行の使用によって達成され得る。
【００２４】
[0027]オペレータコンソール１１０の中のアンビエントディスプレイ１２２を使用することにより、実装形態に応じて様々な利点を得ることができる。たとえば、アンビエントディスプレイ１２２により、オペレータは、距離を置いていて、ほとんど認知処理がなくても、自分のコンソール１１０のステータスを迅速かつ容易に識別することが可能であり得る。また、アンビエントディスプレイ１２２を使用することは、込み合った制御室１１０の中で集中力を削ぐ可能性がある大音量の可聴報知を使用する必要性を回避する助けになり得る。加えて、色調が弱められた色およびかすかな色移行を使用することも、複数の明るい光が制御室１１０の中で急速に点滅するときに起きる「クリスマスツリー」効果を回避する助けになる。
【００２５】
[0028]オペレータコンソール１１０とともにアンビエントディスプレイ１２２の使用に関する追加の詳細は、下に与えられる。各グラフィカルディスプレイ１２０は、情報の表示をサポートする任意の適切な構造体を含む。各アンビエントディスプレイ１２２は、アンビエント照明の使用をサポートする任意の適切な構造体を含む。
【００２６】
[0029]図１は、産業用制御／自動化システム１００の一例を示しているが、様々な変更が図１に対してなされてよい。たとえば、産業用制御／自動化システムは、幅広い多様な構成がある。図１に示されているシステム１００は、アンビエントディスプレイが、オペレータコンソールの中に組み込まれ、またはオペレータコンソールとともに使用可能な１つの例示的な動作環境を示しているように意味される。図１は、本開示を任意の特定の構成または動作環境に限定しない。
【００２７】
[0030]図２および図３は、本開示によるアンビエントディスプレイ１２２を備えた例示的なオペレータコンソール１１０を示している。図２に示されているように、オペレータコンソール１１０は、机２０２上に位置付けられる。机２０２は、オペレータコンソール１１０の構成要素を支持し、オペレータコンソール１１０の下に電子部を保持または保定するために使用可能であり得る。
【００２８】
[0031]オペレータコンソール１１０は、机２０２上に置かれる、机２０２に取り付けられる、もしくはそうでなければ、机２０２に関連付けられる、１つまたは複数のグラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂを含む。グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂは、様々な情報をオペレータに提示するために使用可能である。例として、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂは、制御されている産業プロセスの略図、および制御されている産業プロセスの現在の状態に関連する情報を含むグラフィカルユーザインターフェース（ｇｒａｐｈｉｃａｌ  ｕｓｅｒ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＧＵＩ）を表示するために使用可能であり得る。ＧＵＩはまた、オペレータから情報を受け取るためにも使用可能であり得る。各グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂは、液晶ディスプレイ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）または発光ダイオード（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ：ＬＥＤ）ディスプレイなど、任意の適切なディスプレイデバイスを含む。この例においては、互いに隣接して、互いに対して角度付けされた２つのグラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂが存在する。しかしながら、オペレータコンソール１１０は、任意の適切な構成における任意の数のグラフィカルディスプレイを含むことが可能であり得る。
【００２９】
[0032]この例におけるオペレータコンソール１１０はまた、追加のディスプレイ２０４およびモバイルデバイス２０６も含む。この場合、追加のディスプレイ２０４は、机２０２上に置かれ、ある角度において位置付けされ得る。追加のディスプレイ２０４は、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂの中のＧＵＩと対話し、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ上のコンテンツを制御するために使用可能なタッチ画面を表すことが可能であり得る。追加のディスプレイ２０４はまた、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ上に提示されない追加の情報を表示することが可能であり得る。追加のディスプレイ２０４は、ＬＣＤもしくはＬＥＤディスプレイまたはタッチ画面など、任意の適切なディスプレイデバイスを含む。しかしながら、追加のディスプレイ２０４の使用がオプションであること、および（キーボードなどの）他の入力デバイスが使用可能であり得ることに留意されたい。
【００３０】
[0033]同様に、モバイルデバイス２０６は、オペレータと、ディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ、２０４の中に提示されるＧＵＩとの間の対話をサポートするために使用可能である。たとえば、モバイルデバイス２０６は、ディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ、２０４上のコンテンツを制御するため、およびディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ、２０４の中に提示されるＧＵＩと対話するために使用可能なタッチ画面を含むことが可能であり得る。その上、モバイルデバイス２０６は、オペレータがオペレータコンソール１１０から離れて移動するとき、現在のプロセス変数値またはプロセス状態などの情報を受け取り、オペレータに表示することが可能であり得る。モバイルデバイス２０６は、タブレットコンピュータなど、移動型であり、オペレータコンソールの対話をサポートする、任意の適切なデバイスを含む。しかしながら、モバイルデバイス２０６の使用がオプションであることに留意されたい。
【００３１】
[0034]この場合、アンビエントディスプレイ１２２は、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂの上部において位置付けられる。上述のように、アンビエントディスプレイ１２２は、オペレータコンソール１１０を使用して監視され、または制御されている産業プロセス（もしくはその一部分）の現在のステータスを識別するために、異なる特性を有する光を出力することができる。たとえば、アンビエントディスプレイ１２２は、産業プロセスまたはその一部分の現在のステータスが正常であるとき、緑色の光を出力する、または光を出力しないことが可能であり得る。アンビエントディスプレイ１２２は、産業プロセスまたはその一部分の現在のステータスが、警告が発せられたことを示すとき、黄色の光を出力することが可能であり得る。アンビエントディスプレイ１２２は、産業プロセスまたはその一部分の現在のステータスが、警報が発せられたことを示すとき、赤色の光を出力することが可能であり得る。しかしながら、緑色、黄色、および赤色は、色調が弱められ得、ある色から別の色へと従来の明るい点滅光よりもかすかに移行し得る。
【００３２】
[0035]その上、アンビエントディスプレイ１２２からの光の強度は、オペレータコンソール１１０を使用して監視され、または制御されている産業プロセス（もしくはその一部分）の現在のステータスに基づいて変化し得る。たとえば、警告または警報の重大性（大きさ、ｓｅｖｅｒｉｔｙ）は、アンビエントディスプレイ１２２によって出力されている黄色または赤色の光の強度を調整するために使用可能であり得、より強い重大性が、より高い強度に関連付けられている。別の例として、警告または警報の数は、アンビエントディスプレイ１２２によって出力されている黄色または赤色の光の強度を調整するために使用され得、より大きい数が、より高い強度に関連付けられている。
【００３３】
[0036]必要に応じて、アンビエントディスプレイ１２２は、色間で変化する、または色と色なしとの間で変化する光を出力することが可能であり得る。しかしながら、オン状態とオフ状態との間で急速に点滅する従来の光と異なり、アンビエントディスプレイ１２２からの光は、よりゆっくりと移行することが可能であり得る。たとえば、第１の色の光は、強度がゆっくりと減少することが可能であり得、第２の色の光は、強度がゆっくりと増加することが可能であり得（順次に、または重複した方式のいずれかで）、次いで、反対の移行は、第２の色から第１の色に切り替わるように行われ得ることになる。別の例として、１つの色の光は、ゆっくりとパルスがオンおよびオフする、または異なる強度間でパルスすることが可能であり得る。概して、１つまたは複数の色に関わる任意の適切な移行は、アンビエントディスプレイ１２２によってサポート可能であり得る。
【００３４】
[0037]この場合、アンビエントディスプレイ１２２は、エッジライト型のガラスセグメントまたは他の透明セグメント２０８を表し、ここで、セグメント２０８の１つまたは複数のエッジ２１０が、１つまたは複数の光色を使用して照明可能である。この例においては、セグメント２０８は、３つの側面２１０において照明され、加えて、セグメント２０８内のベンダー名称が照明可能である。しかしながら、セグメント２０８が、外側エッジおよびセグメント２１０内の内側に形成された１つまたは複数の内側エッジなど、（たとえば異なる色により）照明可能であり得る複数のトラックを含むことが可能であり得ることに留意されたい。また、ベンダー名称の使用がオプションであり、他の語または語句（あるいは語または語句なし）が照明可能であり得ることにも留意されたい。
【００３５】
[0038]この例においては、セグメント２０８は、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂ上、またはグラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂに取り付けられる。しかしながら、セグメント２０８は、任意の数のグラフィカルディスプレイ上に取付け可能であり得る。また、セグメント２０８は、机２０２または他の構造体に取付け可能であり得、グラフィカルディスプレイ上に取り付けられる必要はない。加えて、アンビエントディスプレイ１２２は、グラフィカルディスプレイ１２０ａ〜１２０ｂの上方に位置付けられているが、アンビエントディスプレイ１２２は、任意の他の適切な場所を有することが可能であり得る。概して、アンビエントディスプレイ１２２は、光が、オペレータコンソール１１０において、またはオペレータコンソール１１０に近接して生成されるように、任意の適切な位置に配置可能であり、生成されている光と、光に関連するオペレータコンソール１１０との間に明瞭な関連性があることが意味される。
【００３６】
[0039]図３に示されているように、オペレータコンソール１１０は、少なくとも１つの処理デバイス１１４を含み、この処理デバイス１１４は、制御システムから警告、警報、または他の情報を受け取ることができる。処理デバイス１１４は、とりわけ、アンビエントディスプレイ１２２によって出力されることになる１つまたは複数の光特性に、警告または警報状態をマッピングするアルゴリズムを実行することが可能であり得る。１つまたは複数の光特性は、光色、光強度、および光色または光強度の移行速度などを含むことが可能であり得る。
【００３７】
[0040]処理デバイス１１４は、アンビエントディスプレイ１２２によって出力されることになる１つまたは複数の光特性に基づく出力信号を生成する。それらの信号は、少なくとも１つのＬＥＤコントローラ３０２に提供され、このＬＥＤコントローラ３０２は、アンビエントディスプレイ１２２の中の、またはアンビエントディスプレイ１２２に関連する１つまたは複数のＬＥＤ３０４を駆動するための駆動信号を生成する。ＬＥＤコントローラ３０２は、任意の適切な技法を使用して、１つまたは複数のＬＥＤ３０４の動作を制御することが可能である。たとえば、ＬＥＤコントローラ３０２は、ＬＥＤ３０４を駆動するためのパルス幅変調（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：ＰＷＭ）信号を生成することが可能であり得る。ＬＥＤコントローラ３０２はまた、ＬＥＤ３０４を駆動するためのデジタル多重化（ｄｉｇｉｔａｌ  ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：ＤＭＸ）プロトコル、または他のプロトコルをサポートすることが可能であり得る。ＬＥＤコントローラ３０２は、１つまたは複数のＬＥＤを駆動するための任意の適切な構造体を含む。
【００３８】
[0041]ＬＥＤ３０４は、ＬＥＤコントローラ３０２からの信号に基づく光を生成する構造体を表す。ＬＥＤ３０４は、任意の数の光色を生成することができる。たとえば、ＬＥＤ３０４は、赤色／緑色／青色（ＲＧＢ）ＬＥＤストリップを含むことが可能であり得る。ＬＥＤストリップは、ＬＥＤストリップから出ていく光しかオペレータにとって目視できないように、オペレータコンソール１１０が側面から見られるときに視界から隠すことが可能になる。ＬＥＤ３０４はまた、任意の適切な数およびタイプのＬＥＤを含む。しかしながら、ＬＥＤの使用がオプションであり、他のまたは追加の光源がオペレータコンソール１１０とともに使用可能であり得ることに留意されたい。
【００３９】
[0042]図２および図３は、アンビエントディスプレイ１２２を備えたオペレータコンソール１１０の一例を示しているが、様々な変更が図２および図３に対してなされてよい。たとえば、図２に示されているオペレータコンソール１１０の形態は、例示目的にすぎない。ほとんどのコンピューティングデバイスのように、オペレータコンソールは、幅広い多様な構成があり得、図２は、本開示を任意の特定の構成のオペレータコンソールに限定しない。また、図３における様々な構成要素は、組合せ、さらなる細分化、または削除可能であり得、追加の構成要素が、特定のニーズにより追加可能であり得る。例として、コントローラ３０２は、処理デバイス１１４に一体化可能であり得る。
【００４０】
[0043]図４は、本開示によるアンビエントディスプレイを備えたオペレータコンソールを使用するための例示的な方法４００を示している。説明を容易にするために、方法４００は、図２および図３に示されたアンビエントディスプレイ１２２を有するオペレータコンソール１１０に関して説明されている。しかしながら、方法４００は、任意の他の適切なオペレータコンソールとともに使用可能であり得る。
【００４１】
[0044]図４に示されているように、オペレータコンソールの動作は、ステップ４０２から始められる。これは、たとえば、オペレータコンソール１１０の処理デバイス１１４が起動し、外部の制御システムとの通信を確立することなど、様々な初期行為を行うことを含むことが可能であり得る。ステップ４０４において、オペレータコンソールは、制御システムまたは産業プロセスに関連する情報を監視する。これは、たとえば、オペレータコンソール１１０の処理デバイス１１４が、制御システムによって生成される警告または警報を識別するために制御システムを監視することを含むことが可能であり得る。警告または警報は、オペレータコンソール１１０によって、現在、監視され、もしくは制御されている産業プロセスのプロセス変数または他の特徴に関連していることが可能であり得る。
【００４２】
[0045]ステップ４０６において、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態が、識別される。これは、たとえば、オペレータコンソール１１０の処理デバイス１１４が、産業プロセスが、指定されたパラメータ内で正常に動作しているかどうか、または警告または警報が、現在、生成されているかどうかを判定することを含むことが可能であり得る。
【００４３】
[0046]ステップ４０８において、アンビエント照明の１つまたは複数の特性が、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態に基づいて、識別される。これは、たとえば、オペレータコンソール１１０の処理デバイス１１４が、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態に基づいて、アンビエントディスプレイ１２２によって生成されることになる光の色および強度を決定することを含むことが可能であり得る。具体的な例として、光色は、産業プロセスが、正常に動作しているかどうか、または制御システムが、任意の関連の警告もしくは警報を生成したかどうかに基づいて変化することが可能であり得る。光の色または強度はまた、産業プロセスまたは制御システムが、１つの状態から別の状態への、たとえば警告状態から警報状態への移行からどのくらい近いかに基づいて変化することが可能であり得る。別の具体的な例として、アンビエント照明の特性は、１つまたは複数の色が、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態に応じて、いかに交互にパルスするか、または切り替わるかを定義することが可能であり得る。
【００４４】
[0047]ステップ４１０において、識別された特性を含むアンビエント照明が、生成される。これは、たとえば、処理デバイス１１４が、アンビエントディスプレイ１２２の中の１つまたは複数のＬＥＤ３０４をいかに駆動すべきであるかをＬＥＤコントローラ３０２に命令することを含むことが可能であり得る。
【００４５】
[0048]オペレータコンソールは、ステップ４１２において、引き続き、制御システムまたは産業プロセスに関連する情報を監視し、ステップ４１４において、制御システムまたは産業プロセスの現在の状態が変更しているかどうかを識別する。変更していない場合、オペレータコンソールは、ステップ４１０に戻り、引き続き、同じ特性を含むアンビエント光を生成することができる。変更している場合、オペレータコンソールは、ステップ４０８に戻り、（異なる色、強度、またはパターンなどの）１つまたは複数の異なる特性を含むアンビエント照明が、生成されるべきであるかどうかを識別することができる。
【００４６】
[0049]このようにして、オペレータコンソールは、産業プロセスまたは制御システムの現在の状態についてオペレータに伝える光を容易に生成し、出力することができる。光は、距離を置いて見ることができ、それにより、オペレータは、一見して、現在の状態を識別することができることになる。光はまた、他のオペレータに対してほとんど集中力を削がないような方式で生成可能である。
【００４７】
[0050]図４は、アンビエントディスプレイを備えたオペレータコンソールを使用するための方法４００の１つの例を示しているが、様々な変更が図４に対してなされてよい。たとえば、一連のステップとして示されているが、図４における様々なステップは、重複する、並行して行われる、異なる順序で行われる、または任意の回数行われることが可能であり得る。
【００４８】
[0051]いくつかの実施形態においては、上述の様々な機能（現在の警報ステータスに基づいてアンビエントディスプレイを制御することなど）は、コンピュータ可読プログラムコードから形成され、コンピュータ可読媒体において具現化される、コンピュータプログラムによって実装される、またはサポートされる。語句「コンピュータ可読プログラムコード」は、ソースコード、オブジェクトコード、および実行可能なコードを含む、任意のタイプのコンピュータコードを含む。語句「コンピュータ可読媒体」は、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、または任意の他のタイプのメモリなど、コンピュータによってアクセスできる任意のタイプの媒体を含む。「非一時的」コンピュータ可読媒体は、一時的な電気もしくは他の信号を移送するワイヤードの、ワイヤレスの、光学の、または他の通信リンクを除外する。非一時的コンピュータ可読媒体は、データが恒久的に記憶可能な媒体、および書換え可能な光ディスクまたは消去可能なメモリデバイスなど、データが記憶可能で、後に上書き可能な媒体を含む。
【００４９】
[0052]本願全体を通じて使用される特定の語および語句の定義を説明することは有利であり得る。用語「アプリケーション」および「プログラム」は、適切なコンピュータコード（ソースコード、オブジェクトコード、もしくは実行可能なコードを含む）において実装するように適合された１つまたは複数のコンピュータプログラム、ソフトウェアコンポーネント、命令セット、手続き、機能、オブジェクト、クラス、インスタンス、関係のデータ、またはそれらの一部分を示す。用語「通信する」ならびに、その派生語は、直接的な通信と間接的な通信との両方を包含する。用語「〜を含む」および「〜を備える」、ならびにそれらの派生語は、限定せずに包括を意味する。用語「または」は、包括的であり、および／またはを意味する。語句「〜に関連する」、ならびにその派生語は、〜を含む、〜内に含まれる、〜と相互接続する、〜を包含する、〜内に包含される、〜にまたは〜と接続する、〜にまたは〜と結合する、〜と通信できる、〜と協働する、〜を交互配置する、〜を並置する、〜に近接する、〜にまたは〜と結び付けられる、〜を有する、〜の特性を有する、あるいは〜に対するまたは〜との関係性を有するなど、と意味することができる。語句「〜の少なくとも１つ」は、項目のリストとともに使用されるとき、リストされた項目のうちの１つまたは複数の相異なる組合せが使用されてよく、リストの中の１つの項目のみが必要であってもよいことを意味する。たとえば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」は、次の組合せ、すなわち、Ａ、Ｂ、Ｃ、ＡおよびＢ、ＡおよびＣ、ＢおよびＣ、ならびにＡおよびＢおよびＣのうちのいずれかを含む。
【００５０】
[0053]本開示は、いくつかの実施形態および概して関連の方法について説明しているが、これらの実施形態および方法の代替形態ならびに並替え形態は、当業者には明らかになろう。したがって、例示的な実施形態の上の説明は、本開示を定義することも、または制約することもしない。他の変更形態、置換形態、および代替形態もまた、添付の特許請求の範囲によって定義されるように、本開示の精神および範囲から逸脱することなく可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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