(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検知対象との距離を検出する距離センサと、
吐水する流量を調節する流量調節機構と、
前記流量調節機構を制御する制御部と、
を備える自動水栓であって、
前記制御部は、前記距離センサにより検出した距離が所定距離より小さい場合に、前記距離センサにより検出した距離が前記所定距離より大きい場合と比較して、吐水する流量を少なくするように前記流量調節機構を制御する第１のモードと、前記第１のモードとは別の制御による第２のモードとを有し、
前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能とし、
前記制御部において、前記第１のモードで使用する前記所定距離が吐水開始時と吐水中で別個に設定され、吐水開始時よりも吐水中の方が前記所定距離が短く設定される、自動水栓。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記距離センサにより検出する距離にかかわらず、予め設定された設定流量にて吐水を行うように前記流量調節機構を制御する、請求項１に記載の自動水栓。
【請求項３】
検知対象との距離を検出する距離センサと、
吐水する流量を調節する流量調節機構と、
前記流量調節機構を制御する制御部と、
を備える自動水栓であって、
前記制御部は、前記距離センサにより検出した距離が所定距離より小さい場合に、前記距離センサにより検出した距離が前記所定距離より大きい場合と比較して、吐水する流量を少なくするように前記流量調節機構を制御する第１のモードと、前記第１のモードとは別の制御による第２のモードとを有し、
前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能とし、
前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記距離センサにより検出する距離にかかわらず、第１の流量にて吐水を開始し、吐水開始から所定時間経過後は、前記距離センサにより検出する距離にかかわらず、前記第１の流量よりも多い第２の流量に変更して吐水するように前記流量調節機構を制御する、自動水栓。
【請求項４】
検知対象との距離を検出する距離センサと、
吐水する流量を調節する流量調節機構と、
前記流量調節機構を制御する制御部と、
を備える自動水栓であって、
前記制御部は、前記距離センサにより検出した距離が所定距離より小さい場合に、前記距離センサにより検出した距離が前記所定距離より大きい場合と比較して、吐水する流量を少なくするように前記流量調節機構を制御する第１のモードと、前記第１のモードとは別の制御による第２のモードとを有し、
前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能とし、
前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記距離センサにより検出する距離にかかわらず、第１の流量にて吐水を開始し、吐水開始から所定時間経過後は、前記距離センサにより検出する距離が所定距離より大きい場合には、前記第１の流量よりも多い第２の流量に変更して吐水するように前記流量調節機構を制御する、自動水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動水栓に関する。
【０００２】
従来の自動水栓には、手などの物体の有無および物体までの距離を検知する距離センサを設けたものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の自動水栓装置は、距離センサで物体までの距離を検知し、検知した距離に応じて吐水量を増減させるものである。具体的には、物体を上に上げると徐々に給水量が減り、物体を下げると徐々に給水量が増加する、あるいはその逆となるように制御を行う。これにより、水作業や調理作業を合理的に効率良く行うというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−２４６４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、昨今では、ユーザの利便性をより向上させることが求められている。特許文献１では、距離センサで検知した距離に応じて給水量を変化させる制御を行うのみである。一方で、ユーザによってはそのような制御を望まない場合もあるため、ユーザの利便性という観点では未だ改善の余地があるといえる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、上記問題を解決することにあって、利便性を向上させることができる自動水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の自動水栓は、検知対象との距離を検出する距離センサと、吐水する流量を調節する流量調節機構と、流量調節機構を制御する制御部と、を備え、制御部は、距離センサにより検出した距離が所定距離より小さい場合に、距離センサにより検出した距離が所定距離より大きい場合と比較して、吐水する流量を少なくするように流量調節機構を制御する第１のモードと、第１のモードとは別の制御による第２のモードとを有し、第１のモードと第２のモードを選択可能とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の自動水栓によれば、検知対象との距離が近い場合には流量を少なくする第１のモードと、第１のモードとは別の制御による第２のモードを有し、ユーザが第１のモードあるいは第２のモードを選択可能とすることで、ユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１、２にかかる自動水栓の概略図
【図２】実施の形態１における第１のモードの制御フローを示す図
【図３】対象物までの距離に対する吐水流量の関係を示す図（吐水開始時）
【図４】対象物までの距離に対する吐水流量の関係を示す図（吐水中）
【図５】実施の形態１における第２のモードの制御フローを示す図
【図６】実施の形態２における第２のモードの制御フローを示す図
【図７】対象物までの距離に対する吐水流量の設定に関する変形例を示す図
【図８】対象物までの距離に対する吐水流量の設定に関する変形例を示す図
【図９】混合水調整ユニットの変形例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明にかかる実施の形態１、２を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１にかかる自動水栓２の概略構成を示す図である。
【００１２】
自動水栓２は、スプーンなどの食器（検知対象の一例）を水洗する場合等に使用される自動式の水栓装置であり、例えば台所や洗面所に設けられて使用される。図１に示すように、自動水栓２は、台座４上に設けられた本体部６と、吐水口８と、距離センサ１０と、混合水供給ライン１２と、電磁弁１４と、混合水調整ユニット１６と、制御部１８と、を備える。このような構成において、混合水供給ライン１２から吐水口８を介して供給される水により、ユーザが差し出す対象物２０（図１ではスプーンを例示）を水洗する。以下、自動水栓２の各構成について順に説明する。
【００１３】
台座４は、本体部６を支持する台であり、台座４内には混合水供給ライン１２が通される。台座４上に設けられた本体部６は、混合水供給ライン１２を保護するように取り囲む筐体である。本体部６の先端には、吐水口８が取り付けられている。吐水口８は、混合水供給ライン１２から供給される水を吐水するための開口を形成する。吐水口８からの吐水方向は、鉛直下方あるいは鉛直斜め下方に設定される。吐水口８の近傍において、本体部６の先端部には距離センサ１０が下方に向けて取り付けられている。
【００１４】
距離センサ１０は、検知対象としての対象物２０の有無、および対象物２０までの距離を検出するセンサである。距離センサ１０による距離検知方向は、吐水口８の下方に位置する対象物２０までの距離を検出できるように、鉛直下方あるいは鉛直斜め下方に設定される（吐水口８による吐水方向と同じ方向）。距離センサ１０によるセンシング方式は、赤外線、超音波、電波、画像など、距離を検出することができれば任意の方式でよい。
【００１５】
混合水供給ライン１２は、吐水口８から吐水するための水を供給する配管であり、実施の形態１では湯と水を混合した混合水を供給する配管である（フレキシブルな材料により構成されてもよい）。混合水供給ライン１２は順に、吐水口８、本体部６、台座４の内部を通るように設けられている。混合水供給ライン１２の先端は、吐水口８に位置される一方、混合水供給ライン１２の末端は、電磁弁１４に接続されている。
【００１６】
電磁弁１４は、混合水供給ライン１２への混合水の通水／非通水を切り替える切替弁の一例としての電磁弁である。電磁弁１４の開閉制御により、混合水供給ライン１２への混合水の通水が制御される。これにより、混合水の吐水／止水が切り替えられる。
【００１７】
混合水調整ユニット１６は、電磁弁１４を介して混合水供給ライン１２に通水される混合水を調整するためのユニットである。実施の形態１における混合水調整ユニット１６は、混合水を調整する構成として、第１の供給ライン２２と、第２の供給ライン２４と、第１の電動弁２６と、第２の電動弁２８と、を備える。
【００１８】
第１の供給ライン２２は、湯を供給する配管ラインであり、第２の供給ライン２４は、水を供給する配管ラインである。第１の供給ライン２２と第２の供給ライン２４は合流部３０で合流し、合流部３０において湯と水を混合した混合水が生成される。混合水はその後、電磁弁１４に供給される。第１の電動弁２６は、第１の供給ライン２２における湯の流量を調整する流量調整弁であり、第２の電動弁２８は、第２の供給ライン２４における水の流量を調整する流量調整弁である。第１の電動弁２６および第２の電動弁２８のそれぞれの開度を調整することにより、湯と水の混合割合および全体流量を調整することができ、合流部３０で生成する混合水の流量および温度を調整することができる。
【００１９】
制御部１８は、上述した自動水栓２の構成要素の運転を制御するものである。図１の点線で示すように、実施の形態１における制御部１８は、少なくとも距離センサ１０、電磁弁１４、第１の電動弁２６および第２の電動弁２８に接続されており、これらの運転を制御する。
【００２０】
上述した構成を有する自動水栓２による吐水動作の一例について説明する。
【００２１】
ユーザは、スプーンなどの対象物２０を水洗するために、吐水口８の下方に対象物２０を配置する。吐水口８の近傍に設けられた距離センサ１０は、検知対象として対象物２０の存在を検知するとともに、その存在を知らせる信号を制御部１８に送信する。当該信号を受けて、制御部１８は第１の電動弁２６および第２の電動弁２８の開度を調整し、電磁弁１４を開くように制御する。具体的には、合流部３０で生成される混合水が予め設定された流量および温度となるように、第１の電動弁２６および第２の電動弁２８の開度を調整する。さらに電磁弁１４を開くように制御することで、調整した混合水が混合水供給ライン１２に通水される。このような制御により、混合水供給ライン１２から吐水口８を介した混合水の吐水が開始され、対象物２０を水洗することができる。
【００２２】
実施の形態１における制御部１８は、吐水制御の形態として、第１のモードと第２のモードを有している。第１のモードは、対象物２０までの距離が近い場合には吐水流量を減らすことで、主にスプーンなどの食器を水洗する際に生じる水はねを抑制するモードである。第２のモードは、第１のモードとは別の制御によるモードである。ユーザが第１のモードと第２のモードを選択することができるように、自動水栓２には選択機構（図示せず）が設けられている。このような構成により、ユーザは自身の使用用途に応じて第１のモードと第２のモードを選択することができる。よって、ユーザの利便性を向上させることができる。以下、第１のモードと第２のモードのそれぞれについて説明する。
【００２３】
（第１のモード）
第１のモードの制御フローを図２に示す。図２に示すように、対象物２０の存在が検知された状態において、まず、対象物２０までの距離検知を行う（ステップＳ１）。具体的には、距離センサ１０により対象物２０までの距離を検知し、当該距離情報を制御部１８に送信する。
【００２４】
次に、距離判定を行う（ステップＳ２）。具体的には、ステップＳ１で検知した対象物２０までの距離が、予め定められた所定距離Ａ以下かどうかを制御部１８が判定する。所定距離Ａ以下であると判定された場合には、ステップＳ３に進み、所定距離Ａ以下でないと判定された場合には、ステップＳ４に進む。当該判定結果に応じて、吐水開始時の流量を決定するものである。具体的には、所定距離Ａ以下であると判定されステップＳ３に進むと、流量Ｘにて吐水が開始される。流量Ｘは、予め定められた設定流量（通常流量）Ｙよりも少ない流量である。一方、所定距離Ａ以下でないと判定されステップＳ４に進むと、流量Ｘよりも多い設定流量Ｙにて吐水が開始される。このような吐水流量の切り替えは、制御部１８が第１の電動弁２６および第２の電動弁２８の開度を調節することにより実施される。
【００２５】
特に対象物２０までの距離が短いほど、対象物２０が高い位置にあるため、シンクの外側まで飛散しやすく、水はねが生じやすい状態である場合が多い。これを受けて、対象物２０までの距離が短い場合には、ステップＳ３に進み、設定流量Ｙよりも少ない流量Ｘで吐水を開始する。これにより、水はねを効果的に抑制することができる。一方、対象物２０までの距離が長い場合には、水はねのリスクが小さい。よって、ステップＳ４に進み、流量Ｘよりも多い設定流量Ｙにて吐水を開始する。これにより、所望の流量を得ることができる。このような制御によれば、水はねを効果的に抑制しながら、所望の流量を得ることができる。
【００２６】
実施の形態１における第１のモードでは、ステップＳ３、Ｓ４で吐水開始された後の吐水時（吐水中）も同様に、対象物２０までの距離に応じた流量調整を行う。具体的には、以下のステップＳ５−Ｓ８を行う。
【００２７】
まず、前述したステップＳ１と同様に、対象物２０までの距離検知を行う（ステップＳ５）。次に、当該検知距離に基づいて、ステップＳ２と同様に距離判定を行う（ステップＳ６）。ステップＳ６では、ステップＳ５で検知した対象物２０までの距離が、予め定められた所定距離Ｂ以下かどうかを制御部１８が判定する。
【００２８】
ステップＳ６において所定距離Ｂ以下であると判定された場合には、ステップＳ７に進み、ステップＳ３と同様に流量Ｘにて吐水を行う。一方、所定距離Ｂ以下でないと判定された場合には、ステップＳ８に進み、ステップＳ４と同様に設定流量Ｙにて吐水を行う。
【００２９】
このように、吐水開始時だけでなく吐水中にも同様の距離判定を行い、対象物２０までの距離に応じて流量調整を行っている。これにより、水はねの生じやすい状況では流量を少なくして水はねを継続的に抑制しつつ、それ以外の状況では流量を多くして所望の流量を達成することができる。ここで、吐水開始後の吐水中は、ユーザが水はねの度合等を見て対象物２０の角度を調節することができるため、水はねが生じにくいことが多い。これを受けて、実施の形態１では、吐水中のステップＳ６の判定で用いる所定距離Ｂを、吐水開始時のステップＳ２の判定で用いる所定距離Ａと異ならせている。具体的には、所定距離Ｂを所定距離Ａよりも短く設定することで、水はねを効果的に抑制しながらも、所望の流量（設定流量Ｙ）をより得やすくなる。
【００３０】
次に、吐水を継続するかどうかの判定を行う（ステップＳ９）。例えば、距離センサ１０によって対象物２０の存在が引き続き検知される場合には、制御部１８は吐水を継続すると判定し、ステップＳ６に戻る。一方、距離センサ１０によって対象物２０の存在が検知されない場合には、制御部１８は吐水を継続しないと判定し、ステップＳ１０に進み、止水を行う（ステップＳ１０）。具体的には、制御部１８が電磁弁１４を閉じるように制御して止水を行う。
【００３１】
ステップＳ１−Ｓ１０が実施されると、第１のモードが終了する。
【００３２】
上述した第１のモードの吐水制御フローに関して、対象物２０までの距離と吐水流量との関係を図３、４に示す。図３は、吐水開始時における対象物２０までの距離と吐水流量との関係を示し、図４は、吐水中における対象物２０までの距離と吐水流量との関係を示す。図３、４に示すように、対象物２０までの距離が短い場合には、設定流量Ｙよりも少ない流量Ｘにて吐水を開始し、対象物２０までの距離が長い場合には、設定流量Ｙにて吐水を開始している。流量Ｘの値は、自動水栓２の使用等に応じて適宜設定すればよく、対象物２０までの距離が長い場合には、設定流量Ｙに限らず、設定流量Ｙとは異なる流量（流量Ｘよりも多い流量）にて吐水を開始してもよい。また、吐水開始時と吐水中でともに流量Ｘあるいは設定流量Ｙのいずれかにて吐水する場合について説明したが、吐水開始時と吐水中で異なる流量を用いて吐水してもよい。
【００３３】
（第２のモード）
次に、第１のモードとは別の制御による第２のモードについて説明する。上述した第１のモードでは、吐水開始時に対象物２０までの距離に応じた流量調整を行っていたが、第２のモードでは、吐水開始時に対象物２０までの距離にかかわらず流量調整を行う。
【００３４】
実施の形態１における第２のモードの制御フローを図５に示す。当該第２のモードでは、吐水開始時は対象物２０までの距離にかかわらず、設定流量Ｙ（第２の流量）よりも少ない流量Ｘ（第１の流量）にて吐水を開始する（ステップＳ１１）。これにより、水はねを抑制するだけでなく、節水を図ることができる。
【００３５】
次に、所定時間の経過を判定する（ステップＳ１２）。具体的には、吐水が開始されてから、予め定められた所定時間ΔＴ１を経過したかどうかを制御部１８が判定する。当該判定結果に応じて、流量Ｘから設定流量Ｙに変更するかどうかを決定するものである。所定時間ΔＴ１を経過したと判定された場合には、ステップＳ１３に進み、設定流量Ｙにて吐水が行われる。所定時間ΔＴ１を経過していないと判定された場合には、ステップＳ１２に戻り、所定時間ΔＴ１経過の判定を再度行う。
【００３６】
前述したように、吐水が開始された後、ユーザは水はねの度合等を見て、水はねが生じにくいように対象物２０の角度を調節することができる。これを受けて、対象物２０までの距離にかかわらず、所定時間ΔＴ１を経過したときに流量Ｘから設定流量Ｙまで増加させて吐水することにより、所望の流量を実現することができる。
【００３７】
その後、吐水を継続するかの判定を行う（ステップＳ１４）。距離センサ１０による対象物２０の検知により、制御部１８が吐水を継続すると判定した場合には、ステップＳ１３に戻り、設定流量Ｙでの吐水を継続して行う。一方、距離センサ１０による対象物２０の非検知により、制御部１８が吐水を継続しないと判定した場合には、ステップＳ１５に進む。具体的には、制御部１８が電磁弁１４を閉じるように制御して、止水を行う（ステップＳ１５）。
【００３８】
ステップＳ１１−Ｓ１５が実施されると、第２のモードが終了する。
【００３９】
第２のモードのように、対象物２０までの距離にかかわらず流量調整を行う吐水制御をユーザが好む場合には、ユーザが第２のモードを選択することで、所望の吐水制御を実現することができる。これにより、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４０】
制御部１８は、第１のモードあるいは第２のモードをデフォルトの設定としてもよい。第１のモードをデフォルト設定とする場合、例えば、ユーザが第１のモードをキャンセルして第２のモードに移行するためのキャンセル機構を設けてもよい。同様に、第２のモードをデフォルト設定とする場合、ユーザが第２のモードをキャンセルして第１のモードに移行するためのキャンセル機構を設けてもよい。このような構成によれば、ユーザは簡易な方法で第１のモードと第２のモードを選択することができる。これにより、ユーザの利便性を向上させることができる。なお、キャンセル機構としては例えば、自動水栓２を操作するための操作パネルに設けられた操作スイッチであってもよい。
【００４１】
また、吐水開始時に流量Ｘにて、吐水中に設定流量Ｙにて吐水する場合について説明したが、このような場合に限らず、途中で流量を増加させることができれば、異なる流量を用いて吐水してもよい。
【００４２】
上述したように、実施の形態１にかかる自動水栓２は、対象物２０（検知対象）との距離を検出する距離センサ１０と、吐水する流量を調節する第１の電動弁２６および第２の電動弁２８（流量調節機構）と、流量調節機構を制御する制御部１８と、を備える。制御部１８は、第１のモードと、第２のモードとを有する。第１のモードは、距離センサ１０により検出した距離が所定距離Ａ、Ｂより小さい場合に、距離センサ１０により検出した距離が所定距離Ａ、Ｂより大きい場合と比較して、吐水する流量を少なくするように流量調節機構を制御するモードである。第２のモードは、第１のモードとは別の制御によるモードである。これらの第１のモードと第２のモードをユーザが選択可能としている。このような構成によれば、第１のモードにおいて、対象物２０との距離が近い場合には吐水流量を少なくすることで、水はねが生じやすい状況下で水はねを効果的に抑制することができる。さらには、第１のモードとは別の制御による第２のモードを備え、ユーザの好みにより第１のモードあるいは第２のモードを選択することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４３】
実施の形態１にかかる自動水栓２によれば、制御部１８において、第１のモードで使用する所定距離Ａ、Ｂを吐水開始時と吐水中で別個に設定される。特に、吐水開始時に使用する所定距離Ａよりも、吐水中に使用する所定距離Ｂを短く設定することにより、水はねを効果的に抑制しながら、より所望の流量（設定流量Ｙ）をより得やすくなる。このようにして、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４４】
実施の形態１にかかる自動水栓２によれば、制御部１８は、第２のモードにおいて、距離センサ１０により検出する距離にかかわらず、第１の流量（流量Ｘ）にて吐水を開始するように電動弁２６、２８を制御する。また、吐水開始から所定時間ΔＴ１経過後は、距離センサ１０により検出する距離にかかわらず、第１の流量よりも多い第２の流量（設定流量Ｙ）に変更して吐水するように電動弁２６、２８を制御する。これにより、吐水開始時においては、水はねを抑制するだけでなく、節水の効果を高めることができる。さらに、吐水開始から所定時間ΔＴ１経過後は、水はねの生じにくい吐水中において、所望の流量（設定流量Ｙ）を実現することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４５】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２にかかる自動水栓２について説明する。実施の形態２における制御部１８は、第１のモードでは実施の形態１と同じ制御を行うものの、第２のモードでは実施の形態１とは別の制御を行う。
【００４６】
実施の形態１では、第２のモードにおいて所定時間ΔＴ１経過後に自動的に流量Ｘから設定流量Ｙに増加させたが、実施の形態２では、所定時間ΔＴ２経過後に距離センサ１０による検出結果に応じて流量の増加を判定する。以下、実施の形態２における第２のモードの制御フローについて、図６を用いて説明する。
【００４７】
図６に示すように、まず、実施の形態１のステップＳ１１−Ｓ１２と同様のステップＳ１６、Ｓ１７を実施する。具体的には、設定流量Ｙよりも少ない流量Ｘにて吐水を開始し（ステップＳ１６）、その後、所定時間ΔＴ２が経過したかどうかを判定する（ステップＳ１７）。
【００４８】
ステップＳ１７で所定時間ΔＴ２が経過したと判定されると、対象物２０までの距離検知を行う（ステップＳ１８）。具体的には、距離センサ１０により対象物２０までの距離が検知され、当該検知距離情報が制御部１８に送信される。
【００４９】
次に、距離判定を行う（ステップＳ１９）。具体的には、ステップＳ１８で検知された対象物２０までの距離が、所定距離Ｃ以内であるかどうかを制御部１８が判定する。当該判定結果に応じて流量Ｘからの増加を決定する。所定距離Ｃ以下であると判定された場合には、ステップＳ２０に進み、流量Ｘで継続して吐水が行われる。所定距離Ｃ以下でないと判定された場合には、ステップＳ２１に進み、流量Ｘよりも多い設定流量Ｙにて吐水が行われる。
【００５０】
その後、吐水を継続するかどうかが判定される（ステップＳ２２）。制御部１８が吐水を継続しないと判定すると、電磁弁１４を閉じるように制御して、止水を行う（ステップＳ２３）。
【００５１】
上述した制御によれば、吐水開始時は流量Ｘにて吐水することで、水はねを防止しつつ節水を図る一方で、所定時間ΔＴ２経過後の吐水時においては、対象物２０までの距離に応じて流量を増加させている。具体的には、対象物２０までの距離が短い場合には少ない第１の流量（流量Ｘ）にて吐水し、対象物２０までの距離が長い場合には第１の流量よりも多い第２の流量（設定流量Ｙ）に変更して吐水する。これにより、吐水開始時と異なり、吐水中には対象物２０までの距離が長い場合にのみ流量を多くすることで、水はねの防止と、所望の流量（設定流量Ｙ）の実現とを両立することができる。ユーザがこのような第２のモードによる吐水制御を好む場合には、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００５２】
実施の形態２にかかる自動水栓２によれば、制御部１８は、第２のモードにおいて、距離センサ１０により検出する距離にかかわらず、第１の流量（流量Ｘ）にて吐水を開始するように電動弁２６、２８を制御する。また、吐水開始から所定時間ΔＴ２経過後は、距離センサ１０により検出する距離が所定距離Ｃより大きい場合には、第１の流量よりも多い第２の流量に変更して吐水するように電動弁２６、２８を制御する。これにより、吐水開始時においては、水はねを抑制するだけでなく、節水の効果を高めることができる。さらに、吐水開始から所定時間ΔＴ２経過後は、水はねの防止と所望の流量の実現とを両立することができる。ユーザがこのような第２のモードによる吐水制御を好む場合には、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００５３】
以上、上述の実施の形態１、２を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施の形態１、２に限定されない。例えば、実施の形態１、２では、第２のモードとして、吐水開始時は設定流量Ｙよりも少ない流量Ｘにて吐水する場合について説明したが、このような場合に限らない。例えば、第２のモードは、設定流量Ｙにて継続的に吐水を行う、いわゆる通常吐水モードであってもよい。すなわち、第２のモードは、第１のモードとは別の制御によるモードであれば、任意のモードであってよい。
【００５４】
また実施の形態１、２では、第１のモードにおいて使用する所定距離Ａ、Ｂを吐水開始時と吐水中とで異ならせる場合について説明したが、このような場合に限らず、同じ所定距離を使用してもよい。また、吐水開始時と吐水中の両方のタイミングで距離判定を行う場合について説明したが、このような場合に限らず、どちらか一方のタイミングでのみ距離判定を行うようにしてもよい。
【００５５】
さらに、実施の形態１では、図３、４に示すように、流量の設定を２段階にて行う場合について説明したが、このような場合に限らない。例えば、図７に示すように、２段階よりも多い段階にて流量の設定を行ってもよい。あるいは、段階的な流量の設定ではなく、図８に示すように、対象物２０までの距離に対して吐水流量を連続的に変化させるような流量設定を行ってもよい。
【００５６】
また実施の形態１、２では、吐水／止水を切り替える手段として電磁弁１４を用いる場合について説明したが、このような場合に限らず、その他の種類の弁（電動弁を含む）を用いてもよい。電動弁を用いる場合には例えば、電磁弁１４を省略する代わりに、第１の電動弁２６と第２の電動弁２８を吐水／止水の切替手段として機能させてもよい。
【００５７】
また実施の形態１、２では、湯と水を混合した混合水を吐水する場合について説明したが、このような場合に限らない。例えば、湯のみあるいは水のみを吐水する構成を採用してもよい。
【００５８】
また実施の形態１、２では、混合水の流量および温度を調整する手段として、第１の電動弁２６および第２の電動弁２８を用いる場合について説明したが、このような場合に限らない。流量および温度を調整できるものであれば、その他の任意の手段（後発的に開発されるものを含む）を用いてもよい。
【００５９】
また実施の形態１、２では、流量調節機構として第１の電動弁２６および第２の電動弁２８を設けるとともに、混合水調整ユニット１６を図１に示すような構成とする場合について説明したが、このような場合に限らない。例えば、図９に示すような配置としてもよい。図９に示す混合水調整ユニット４０は、湯を供給する第１の供給ライン４２と、水を供給する第２の供給ライン４４と、第１の電動弁４６と、電磁弁４８と、第２の電動弁５０とを備える。第１の供給ライン４２と第２の供給ライン４４とが合流する合流部には第１の電動弁４６が配置され、湯と水の混合比率が調整される。第１の電動弁４６の下流側には順に、電磁弁４８、第２の電動弁５０が配置される。電磁弁４８の開閉により、吐水／止水が制御され、第２の電動弁５０の開度調整により、流量が調整される。このような配置であっても、混合水の流量および混合比率（温度）を調節することができる。
【００６０】
なお、上記様々な実施の形態のうちの任意の実施の形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。
【符号の説明】
【００６１】
２  自動水栓
４  台座
６  本体部
８  吐水口
１０  距離センサ
１２  混合水供給ライン
１４  電磁弁
１６  混合水調整ユニット
１８  制御部
２０  対象物（検知対象）
２２  第１の供給ライン
２４  第２の供給ライン
２６  第１の電動弁（流量調節機構）
２８  第２の電動弁（流量調節機構）
３０  合流部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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