(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１面と、第２面と、該第１面と第２面との間に位置する導光通路と、発光手段から発せられた光を所定方向に前記導光通路に導入する光導入面と、を有する装飾装置の導光部材において、
前記導光部材の第１面側に設けられ、前記導入され前記所定方向に向かって進行する光を反射する端面と、
前記導光部材の第１面側に所定の厚みで設けられ、前記端面で反射された後さらに前記第２面で反射された光を屈折させ第１面側の外部に放射する複数の屈折面と、を備え、
前記複数の屈折面が前記第１面上に形成され、前記端面と前記屈折面との間、及び、前記複数の屈折面の間に凹部を有し、
前記凹部のうち、前記所定方向を基準として前記発光手段から遠い側に位置する少なくとも１つの凹部における前記導光通路の厚さは、
前記所定方向を基準として前記発光手段に近い側に位置する凹部における前記導光通路の厚さと同じか又はより厚く設定され、
前記屈折面は曲面であり、前記屈折面の凹部に近い領域の曲率が該領域以外の曲率よりも大きく設定されることを特徴とする装飾装置の導光部材。
【請求項２】
第１面と、第２面と、該第１面と第２面との間に位置する導光通路と、発光手段から発せられた光を所定方向に前記導光通路に導入する光導入面と、を有する装飾装置の導光部材において、
前記導光部材の第１面側に設けられ、前記導入され前記所定方向に向かって進行する光を反射する端面と、
前記導光部材の第１面側に所定の厚みで設けられ、前記端面で反射された後さらに前記第２面で反射された光を屈折させ第１面側の外部に放射する複数の屈折面と、を備え、
前記複数の屈折面が前記第１面上に形成され、前記端面と前記屈折面との間、及び、前記複数の屈折面の間に凹部を有し、
前記凹部のうち、前記所定方向を基準として前記発光手段から遠い側に位置する少なくとも１つの凹部における前記導光通路の厚さは、
前記所定方向を基準として前記発光手段に近い側に位置する凹部における前記導光通路の厚さと同じか又はより厚く設定され、
キャラクタを表面に有する装飾部が前記第２面側に配置され、前記凹部が前記キャラクタの輪郭に対応した位置に配置されることを特徴とする装飾装置の導光部材。
【請求項３】
前記第２面の少なくとも前記輪郭に対応した位置に第２凹部が形成される請求項２の装飾装置の導光部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電飾効果を高める装飾装置の導光部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示す通り、立体感のある装飾を遊技盤に配備しつつも、遊技球の流下する領域を有効に確保することのできる遊技機を提供するため、導光板４２８の前面側に装飾用としての所定形状の凸部４６１を形成し、裏面側に他の装飾用の形状を凹部４６２で囲って形成する。この導光板４２８の内部にＬＥＤ４６６から出力された光を透過させ、凸部４６１の表面を発光させるとともに、凹部の内側壁を発光させることにより、両装飾部分を強調表示する。
【０００３】
特許文献２に示す通り、電飾装置１０は、ＰＣ（ポリカーボネイト）等で形成され、遊技領域４１の左部の裏面に重ね合わせて配置される所定の板厚を有する透明板１０１と、透明板１０１の裏面に重ね合わされて配置される意匠シート１０２と、意匠シート１０２の裏面に対向するように配置され、前面に複数のＬＥＤ（光源）１０４を実装した光源基板１０３と、透明板１０１の外側を向く端面１０１ｂに対向するように配置される複数のＬＥＤ（光源）１０６を実装した上下の光源基板１０５と、透明板１０１、意匠シート１０２及び光源基板１０３、１０５を支持するための上下のケース１０７、１０８とを含んで構成される。
【０００４】
特許文献３に示す通り、羽根板２３により、グラデーション表示を実現し、立体感のある表示を行うため、第１導光板１１と、第１導光板１１の裏面に積層された第２導光板２０を設ける。第１導光板１１は、アクリル板で構成された公知の導光板であり、その裏面１１ｂに表示用の凹溝１６が必要に応じて形成されている。第２導光板２０には、多数枚の羽根板２３が含まれている。羽根板２３は、ＬＥＤ２５で照明されることにより、ＬＥＤ２５から遠ざかるほど照射される光が弱まる。
【０００５】
特許文献４に示す通り、電飾装置を構成する導光棒を、単色又は混色で、きれいに発光させるため、外周面に多数のカット溝４が形成された各導光棒２と、それらの上下の各端面２a,２bに相対向して配置された上下の各発光体ユニットＣa,Ｃｂとから成る前側発光装置（第１発光装置）Ｂ1 から発光され、各導光棒２の内部を直進して、各カット溝４の部分で発光する光と、各導光棒２の背面側に離れて配置された後側発光装置（第２発光装置）Ｂ2から発光された光とにより、各導光棒２を、単色又は混色で発光させる。
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−５７８４号公報
【特許文献２】特開２０１４−２２３２１９号公報
【特許文献３】特開２００８−７６５２８号公報
【特許文献４】特開２００３−１８０９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述の背景技術では、立体的装飾効果と興趣性が未だ十分ではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の装飾装置の導光部材は、第１面と、第２面と、該第１面と第２面との間に位置する導光通路と、発光手段から発せられた光を所定方向に前記導光通路に導入する光導入面と、を有する装飾装置の導光部材において、
前記導光部材の第１面側に設けられ、前記導入され前記所定方向に向かって進行する光を反射する端面と、
前記導光部材の第１面側に所定の厚みで設けられ、前記端面で反射された後さらに前記第２面で反射された光を屈折させ第１面側の外部に放射する複数の屈折面と、を備え、
前記複数の屈折面が前記第１面上に形成され、前記端面と前記屈折面との間、及び、前記複数の屈折面の間に凹部を有し、
前記凹部のうち、前記所定方向を基準として前記発光手段から遠い側に位置する少なくとも１つの凹部における前記導光通路の厚さは、
前記所定方向を基準として前記発光手段に近い側に位置する凹部における前記導光通路の厚さと同じか又はより厚く設定されることを特徴とする。
【０００９】
この本発明の装飾装置の導光部材では、屈折光を利用することで、光装飾効果を高めることができ、演出の趣向性が高くなる。
【００１０】
前記導光部材は、板状が好ましいが、棒状、球状、多角形、円形、楕円形等の他の形状であってもよい。透明部材が好ましく、半透明部材でもよい。材質としてはプラスチックが好ましく、例えば、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、アクリル樹脂等が好ましい。
【００１１】
本発明の第２の装飾装置の導光部材は、前記屈折面が曲面である。凹部も屈折面と同様に曲面を有することが好ましいが、平面でもよく、また、所定方向を基準として垂直方向に対して、凹面、凸面のいずれも含む。
【００１２】
平面又は鋸歯面よりも光を柔らかに浮き上がらせることができる。
【００１３】
前記曲面の勾配が所定方向に対して漸増または漸減することが好ましい。ソフトで滑らかな立体感のある装飾光、いわゆる間接照明のような独特の面発光が実現できる。
【００１４】
本発明の第３の装飾装置の導光部材は、前記屈折面の凹部に近い領域の曲率が該領域以外の曲率よりも大きく設定される。
【００１５】
この本発明の装飾装置の導光部材では、凹部に近い領域の光を強調できる。
【００１６】
本発明の第４の装飾装置の導光部材は、板状部材であり、第１面、第２面、及び側面を有し、前記光導入面は該側面の一部であり、前記発光手段が前記所定方向に発光するように前記光導入面に隣設されることが好ましい。
【００１７】
この本発明の装飾装置の導光部材では、側面からの導光により、遊技面を効率的に利用できる。
【００１８】
本発明の第５の装飾装置の導光部材は、キャラクタを表面に有する装飾部が前記第２面に配置され、前記凹部が前記キャラクタの輪郭に対応した位置に配置される。
【００１９】
この本発明の装飾装置の導光部材では、キャラクタの輪郭を柔らかな立体感に富む装飾光で表現する一方、全体の絵柄及び背景を表現する面発光が重畳することで、趣向性に富む輪郭面発光になる。
【００２０】
キャラクタは、文字、図形、記号、若しくは立体形状若しくはこれらの結合、又はこれらと色彩との結合である。例えば、遊技、広告宣伝等に用いられる人物、動物、風景、数字、符号等である。
【００２１】
本発明の第６の装飾装置の導光部材は、前記第２面の少なくとも前記輪郭に対応した位置に第２凹部が形成される。
【００２２】
この本発明の装飾装置の導光部材では、第１面の屈折面による面発光と、第２面による第２凹部による面発光とが重畳する面発光となり、輪郭表現を豊かにすることができる。
【００２３】
前記第２面の第２凹部は断面Ｖ字又はＵ字形状、曲面形状等の所定形状の溝が例示される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、屈折発光を利用することで、光装飾効果を高めることができ、演出の趣向性が高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明実施形態を示す装飾装置の表側からの斜視図（キャラクタＭは省略）である。
【図２】同じく装飾装置の裏側からの斜視図（キャラクタＭは省略）である。
【図３】同じく装飾装置の分解斜視図（キャラクタＭは省略）である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、同じく導光部材の平面図、正面図（キャラクタＭを記載）、側面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、同じく装飾シートの平面図、正面図（キャラクタＭを記載）、側面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ断面の左側部分の断面図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、導光部材２の変更形態の平面図、裏面図（キャラクタＭを記載）、側面図である。
【図９】同じく導光部材２の変更形態の光の屈折の様子を示す部分水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態に係る装飾装置１の導光部材２について図１〜図９を参照して説明する。本実施形態は遊技機の遊技領域における所定領域、例えば、遊技盤の所定領域（例えば、センター役物を避けた左端領域）に配置され、遊技の進行に伴い、電飾効果により遊技演出を高める装飾装置１の例を挙げて説明する。
【００２７】
装飾装置１は、図１〜図７に示す通り、第１面２ａ、第２面２ｂ、側面２ｃ、導光通路４を有する導光部材２を備え、縦長で前後方向に板材が積層状態で配置される。第１面２ａは遊技機の前面に面し、第２面２ｂは遊技機の裏面に面する。第１面２ａと第２面２ｂの表面積は、側面２ｃの表面積より大きい。導光部材２は、ＬＥＤ３から発せられた光を板面の所定方向Ｘ（ここでは板材の中心を通る水平面と平行な方向）に、導光通路４に導入する光導入面２ｄを側面２ｃの一部として備え、また、光導入面２ｄと連続し、導光部材２の第１面２ａに設けられ、導光された光を所定方向Ｘに対し所定角度に向けて反射させる端面５と、導光通路４の第１面２ａに所定の厚みで設けられ、端面５で反射された後さらに第２面２ｂで反射された光を屈折させ第１面２ａの外部に放射する複数の屈折面６と、を備えている。導光部材２の第２面２ｂに取付部２eが形成されている。所定方向Ｘは第２面２ｂと平行である。第２面２ｂは遊技機の遊技盤面又はガラス枠に取り付けられたガラス板と平行である。
【００２８】
端面５および複数の屈折面６が第１面２ａ上に形成され、端面５と屈折面６の間、および、複数の屈折面６の間には、凹部９が設けられる。導入され端面５に達した光を、端面５で一旦反射させた後さらに第２面２ｂで反射させてから屈折面６で光を屈折させることができ、光が遠くまで達する能力を高め、装飾効果が高くなる。
【００２９】
凹部９は曲面を有する。凹部９のうち、所定方向Ｘを基準としてＬＥＤ３から遠い側に位置する少なくとも１つの凹部９の底面は、所定方向Ｘと垂直な、導光部材２の厚み方向に沿って第２面２ｂから第１面２ａに向かう方向をＹ方向とし、第２面２ｂからＹ方向に凹部の底面までの高さを測定する場合、よりＬＥＤ３に近い側に位置する凹部９の底面（ここでは最もＬＥＤ３に近い位置である）の高さと同じか又はより高く設定される。つまり、所定方向Ｘを基準としてＬＥＤ３から遠い側に位置する少なくとも１つの凹部９における導光通路の厚さは、よりＬＥＤ３に近い側に位置する凹部９（ここでは最もＬＥＤ３に近い位置である）における導光通路の厚さと同じか又はより厚く設定される。法線方向ＹはＸ方向に直交する方向である。高さの具体的な基準面は種々にとり得るが、ここでの例は、所定方向Ｘと平行な第２面２ｂである。高さの特定手法は凹部９の輪郭方向の所定範囲の平均値、又は、最低値（例えば、接線方向で特定する）のいずれかを用いて高さを計測し、高低を判定してもよい。凹部９の３次元曲面を２次元平面に投影することにより、凹部９を２次元の線図に変換し、その線図の比較により、高低を判定してもよい。例えば、凹部９を、光導入面２ｄから反対側の側面２ｃに対して、Ｘ方向に投影し、２次元の投象図を作成し、線図の比較により、高低の判定をすることが可能である。
【００３０】
図７においては、図中最左の凹部９における導光通路４の厚さは図中中央の凹部９における導光通路の厚さと同一、図中最右の凹部９における導光通路４の厚さは図中最左の凹部９における導光通路４の厚さより、高低差δの分、厚くなっている。凹部９は概ね平面ではあるが、立断面が下凸の曲面であってもよい。図７において、端面５の領域の導光通路４の厚み（Ｙ方向）が、屈折面６の領域の導光通路４の厚さよりも厚い場合が例示されるが、端面５の領域の導光通路４の厚みが、屈折面６の領域の導光通路４の厚さよりも薄い場合にも適用される。
【００３１】
凹部９における導光通路４の厚さに関しては、種々の態様を取り得る。（１）全部の凹部９における導光通路４の厚さが同じ厚さであるパターンと、（２）凹部９における導光通路４の厚さが同じ凹部９と、それより導光通路４の厚さが厚い凹部９と、が混在するパターンと、（３）凹部９における導光通路４の厚さが同じ凹部９と、それより導光通路４の厚さが薄い凹部９が混在するパターンと、（４）凹部９における導光通路４の厚さが同じ凹部９と、それより導光通路４の厚さが厚い凹部９、及び、それらより導光通路４の厚さが薄い凹部９が混在するパターンと、がある。（３）（４）の場合のように、局所的に凹部９における導光通路４の厚さの薄い凹部９が少なくとも１個あっても全体に影響を与えない程度であれば問題ない。
【００３２】
屈折面６は第１面２ａにおいて法線方向Ｙに厚みが設けられる凸部の曲面に形成されたものである。屈折面６はＸ方向に向かって高さが漸増し（例えば、単調増加）、漸減する（例えば、単調減少）。屈折面６は適宜の上凸の曲面を有する。屈折面６は所定の領域と高さを有する連続曲面領域を有する面である。端面５の凹部９と隣接する部分には、端面屈折面７が形成される。屈折端面７はＸ方向に向かって高さが漸減（例えば、単調減少）する。これらの高さの増減の態様は、適宜、変更し得る。図示の凹部９の幅は例示であり、広狭様々な範囲の形態（例えば、線条形態、幅広形態）を取り得る。
【００３３】
屈折面６は曲面であり、凹部９に近い領域の曲率が該領域以外の曲率よりも大きく設定される。屈折面６は丘陵状の面形状である。
【００３４】
屈折面６の少なくとも一部はキャラクタＭを装飾する位置に配置される。また、凹部９はキャラクタＭの輪郭の全部又は一部に設ける連続線条とすることができる。
【００３５】
導光部材２は、光透過性の優れたアクリル樹脂で製作され、全長に亘って厚みが一定の領域と不均一な領域を含み、その第１面２ａはキャラクタＭの輪郭を示す領域に対応する面発光（以下、単に、輪郭面発光という。）を主とした面発光を行うもので、キャラクタＭの輪郭に対応させて屈折面６と凹部９が第１面２ａ上に凹凸形状に形成されている。屈折と反射の２つの原理を利用すると設計の自由度が制限されるが、屈折面６は屈折原理を利用するので、独特のぼんやりとした柔らかな風合いの光が醸しだされる。端面５に端面屈折面７を設けることにより、当該面からも屈折原理を利用した発光をさせることができる。
【００３６】
導光部材２の側面２ｃの一部として設けられる光導入面２ｄに対応させて、側面２ｃの外部（図３の左側）に電飾基板１０が並設され、ＬＥＤ３が所定方向Ｘに光導入面２ｄに対して発光するように隣設される。光導入面２ｄ以外の側面２ｃには電飾基板１０は設けられていない。図３のように後述する電飾基板１３を導光部材２の上面の一部に設けることで装飾効果を高める。
【００３７】
ＬＥＤ３は電飾基板１０に複数個が点状に隣設配置されている。電飾基板１０は光導入面２ｄに対向して上下方向に配置される。電飾基板１０の横幅は光導入面２ｄと同一又は略同一である。ＬＥＤ３以外の光源、例えばランプでもよい。電飾基板１０の幅は、導光部材２、装飾シート１１、裏板１２を含めた厚みと略同一である。光導入面２ｄと略同一なのはＬＥＤ３である。
【００３８】
キャラクタＭを表面に有する装飾シート１１が導光部材２の裏面に積層される。装飾シート１１は絵柄のプリントされたフィルムシートが好ましい。フィルムシートは光透過性が適度にあるものがよい。装飾シート１１の第２面を被覆するよう裏板１２が配置される。裏板１２の上部に貫通孔１２ａが形成され、裏板１２の第２面に、貫通孔１２ａを被覆しＬＥＤを有する発光部１３ａを備え装飾シート１１に向かって光を発光する電飾基板１３、その第２面に電飾カバー１４を配置している。裏板１２の透明の態様は、この実施形態では、バックライトとしての導光板としてもよい。輪郭演出するときは、バックライトの明るさを暗くするなど調整するとよい。導光部材２から漏れた光で装飾シート１１を前面から照らす感じで演出する。連結具１５，１６，１７、ビス、ビス孔、ネジ、ネジ孔等で導光部材２、裏板１２、電飾基板１３、及び電飾カバー１４を脱着可能に連結する。装飾シート１１は導光部材２と裏板１２で挟持される。
【００３９】
発光部１３ａからの光が貫通孔１２ａを通過し、キャラクタＭの局所、例えば、顔面を発光させる。
【００４０】
ＬＥＤ３の大きさ、板材の厚さが大きくなってしまうと、光が逃げてしまうおそれがあるが、導光部材２が薄板状に形成されるので、端面５での反射は、全反射に近くなり、光が端面５から逃げ過ぎないので、光装飾効果が高くなる。端面５で外部に漏れる光が少ないので、光装飾としての光度は保たれる。
【００４１】
キャラクタＭを表面に有する装飾シート１１が導光部材２の第２面２ｂに配置され、凹部９がキャラクタＭの輪郭に対応した位置に配置される。
【００４２】
装飾シート１１は、絵柄に色彩を加えたフィルムであり、ここでは空手愛好家（キャラクタＭ）の絵柄がプリントされている。
【００４３】
本実施形態の効果を説明する。図７に示す通り、ＬＥＤから発光された光は、導光通路４を反射しながらＸ方向に進行し、屈折面６と端面屈折面７で光が屈折する。所定方向Ｘを基準としてＬＥＤ３から遠い側に位置する凹部９の少なくとも１つ（図７においては図面中央および最右の凹部９）における導光通路４の厚さは、所定方向Ｘを基準としてＬＥＤ３により近い側に位置する凹部９（図７においては図面最左の凹部９）における導光通路４の厚さと同じか又はより厚く設定されているので、光が導光通路４を所定方向Ｘに進行する途中で外部に漏れることを防ぎ、光が遠くまで達する限界が拡大し、適切な光の屈折が可能となり、光の効率が高まる。屈折面６は、絵柄に対応して上凸の曲面に形成されるので、屈折発光する原理に基づき、凹部９に近い側で輪郭面発光が行われる。あまりに鮮明な光を回避でき、滑らかでソフトな立体感のある装飾光、いわゆる間接照明のような独特の面発光が実現できる。
【００４４】
第１面２ａで屈折面６と端面屈折面７による光の屈折を利用する輪郭面発光により柔らかな立体感に富む装飾光を表現する一方、屈折面６の凹部９に近い部分以外の領域からの面発光が全体の絵柄及び背景を表現する。これらの２種類の面発光が重畳することで、趣向性に富む表現が可能となる。
【００４５】
キャラクタＭが描かれた装飾シート１１の絵柄の輪郭に対応した位置に凹部９が配置されるので、凹部９に近い部分の屈折面６と端面屈折面７の作用により、キャラクタＭの装飾に対して屈折光が輪郭を柔らかに浮き上がらせ、キャラクタＭの輪郭面発光による光表現を強調することができる。
【００４６】
発光部１３ａからの光が貫通孔１２ａを通過して装飾シート１１のキャラクタＭの局所、例えば顔面を発光させることで、趣向性が高くなる。
【００４７】
本実施形態の変更形態について図８〜図９を参照して説明する。共通する構成及び効果については、前述実施形態の説明を援用し、相違点を主に説明する。この変更形態は導光部材２の第２面２ｂに凹部２０を形成したものである。凹部９に対応する位置の一部に凹部２０を連続状に設けている。凹部２０はキャラクタＭの輪郭の一部と重複するように設定してもよく、キャラクタＭ以外の領域にも形成できる。凹部２０はキャラクタＭの全部の輪郭に対応する位置に設けてもよいし、凹部９に対応する位置のすべてに設けてもよい。
【００４８】
凹部２０は平面形状の溝、ここでは断面逆Ｖ字溝であり、所定範囲で第２面２ｂの面方向に連続し、Ｙ軸方向に沿って傾斜面の間隔が徐々に減少するように設定されている。第１面２ａで屈折面６と端面屈折面７による光の屈折を利用する柔らかな立体感に富む表側での輪郭面発光を表現し、輪郭に沿って設けられた第２面２ｂの凹部２０で光の複雑な屈折と反射を利用する裏側での輪郭面発光（例えば、凹部２０で反射された光が屈折面６に戻ってきたり、或は、凹部２０で屈折した光が一旦外部に出て反射して屈折面６に戻ってくる等）を表現し、屈折面６と端面屈折面７と凹部２０以外の領域からの全体面発光が全体の絵柄及び背景を表現する。これらの３種類の光が重畳することで、趣向性に富む表現が可能となる。
【００４９】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において、改変等を加えることが出来、それらの改変、均等物等も本発明の技術的範囲に含まれる。たとえば、本実施形態は、遊技機の装飾部材に適用する例を上げたが、適用範囲が限定されるわけではない。
【符号の説明】
【００５０】
１・・・装飾装置
２・・・導光部材
２ａ・・・第１面
２ｂ・・・第２面
２ｃ・・・側面
２ｄ・・・光導入面
２ｅ・・・取付部
３・・・ＬＥＤ
４・・・導光通路
Ｘ・・・所定方向
５・・・端面
６・・・屈折面
７・・・端面屈折面
Ｍ・・・キャラクタ
９・・・凹部
１０・・・電飾基板
１１・・・装飾シート
１２・・・裏板
１３・・・電飾基板
１４・・・電飾カバー
１５，１６，１７・・・連結具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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