(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射性物質を搬送や保管するためのパッケージ（１）であって、
長手方向に延びるパッケージ本体（８）と、
前記パッケージ本体（８）の両長手端部の少なくとも一方に装着される少なくとも一つの緩衝カバー（２２）と、
前記緩衝カバー（２２）を前記パッケージ本体（８）に装着するための複数のねじ要素（２４）と、
を備えており、
前記複数のねじ要素（２４）の各々は、締結頭部（６４）と当該締結頭部（６４）よりも小径の軸部を有しており、
前記緩衝カバー（２２）は、複数の穴部と複数の装着部（４４）を備えており、
前記複数の穴部の各々は、前記パッケージ本体（８）に螺合された前記ねじ要素（２４）の前記締結頭部（６４）を収容し、
前記複数の装着部（４４）の各々は、前記パッケージ本体（８）に螺合されたねじ要素（２４）の前記軸部に対向する貫通穴（５８）を区画しており、
前記複数の装着部（４４）の少なくとも一つは、変形可能領域（５４）と当該変形可能領域（５４）に隣接する中空領域（６０、６０’、６８、７４、７８）を有しており、
前記中空領域（６０、６０’、６８、７４、７８）は、少なくとも前記パッケージ本体（８）の径方向に前記貫通穴（５８）と対向する部分を有しており、  
前記変形可能領域（５４）は、前記ねじ要素（２４）と前記貫通穴（５８）の間に接触歪みを生ずる外部応力が前記緩衝カバー（２２）に加わった場合に、塑性変形するように構成されている、
パッケージ。
【請求項２】
前記変形可能領域（５４）は、前記ねじ要素（２４）の周囲における弧状領域（７０）を延びており、
前記弧状領域（７０）の少なくとも一部は、前記緩衝カバー（２２）の外側に向かって湾曲している、
請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記変形可能領域（５４）は、前記弧状領域（７０）において周方向に離間している複数の要素（５４’）を有している、
請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記変形可能領域（５４）は、前記ねじ要素（２４）が延びる方向について、前記貫通穴（５８）の長さ寸法よりも小さな厚み寸法を有している、
請求項１から３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記変形可能領域（５４）は、前記中空領域としてスリットあるいは溝（６０）を区画する形状を呈している、
請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記スリットあるいは溝（６０）は、前記貫通穴（５８）が開口している面の少なくとも一方において開口している、
請求項５に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記変形可能領域（５４）は、前記貫通穴（５８）を区画するジャケット（５６）を内側に支持する環形状である、
請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記変形可能領域（５４）は、前記ねじ要素（２４）の延びる方向に沿って径方向内側に突出し、前記貫通穴（５８）の一部を区画している、
請求項４に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記ねじ要素（２４）は、前記貫通穴（５８）よりも径大の締結頭部（６４）を有している、
請求項１から８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記複数の装着部（４４）は、前記緩衝カバー（２２）の底（２８）と一体とされている、
請求項１から９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記パッケージ本体（８）は、
蓋（１１）と、
前記長手方向に前記蓋（１１）と離間している底部（９）と、
前記蓋（１１）と前記底部（９）を接続している側部（１０）と、
を備えている、
請求項１から１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射性物質（好ましくは使用済み核燃料）を搬送や保管するためのパッケージの分野に関する。使用済み核燃料の例としては、使用済み核燃料アセンブリや、ガラス固化廃棄物も挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
放射性物質を搬送や保管するために、保管「バスケット」や「ラック」と呼ばれる保管装置が慣例的に用いられる。これらの保管装置は、筒形状と円形または多角形の断面を有していることが普通であり、放射性物質を収容できる。保管装置は、パッケージのキャビティに収容されることにより、当該パッケージとともに放射性物質を密閉状態で搬送や保管するための格納容器を形成する。
【０００３】
前述のキャビティは、パッケージ本体により区画されていることが一般的である。パッケージ本体は、パッケージの長手軸に沿って延びる側部を含んでいる。また、パッケージ本体は、その長手方向両端に配置された底部と蓋を含んでいる。側部は、熱伝導手段および放射線保護手段に嵌合された少なくとも１つの同心金属フェルールを備えている。放射線保護手段は、キャビティに収容された放射性物質より放射された中性子に対するバリアを形成するために設けられている。他方、熱伝導手段は、放射性物質より放出された熱を格納容器の外部へ伝えることができる。その目的は、放射性物質の劣化、パッケージの構造要素を構成する材料の機械的特性や構造要素同士の接合状態（溶接、ねじ止め）の変化、あるいはキャビティ内の異常圧力上昇を引き起こすおそれのある熱的リスクを避けることにある。
【０００４】
また、このパッケージは、本体の両端に装着された緩衝カバーを含んでいる。その機能は、特にパッケージの底部および蓋を保護することにより、落下時においてもキャビティ内の放射性物質の密閉状態を維持することにある。
【０００５】
緩衝カバーをパッケージ本体に装着するために、ねじ要素が一般に設けられる。ねじ要素の例としては、カバーと一体に設けられてパッケージ本体に接触する装着部に形成された穴を貫通する装着ねじが挙げられる。装着ねじは、パッケージ本体の長手方向に延びる対応穴に螺合される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
搬送中の事故状態を模した自由落下試験の間、パッケージの緩衝カバーは、変形や横方向への変位が可能である。通常、ねじは衝撃から保護されるが、少なくとも一本のねじについて剪断破壊のリスクが存在する。その結果として、緩衝カバーが外れるおそれがある。このリスクは大きな問題である。カバーが外れてしまうと、他の規制要件を満足することが非常に困難になるからである。他の規制要件の例としては、蓋による封止が維持できなくなるパンチバーへの落下や、耐火試験などが挙げられる。一般に、耐火試験を満足するためには、耐火手段に嵌合された緩衝カバーの存在が必要とされる。
【０００７】
この問題を解決するために、装着ねじと貫通孔の隙間を大きくすることが考えられている。これにより、落下時に変形したカバーは、ねじを剪断することなく隙間を埋める。
【０００８】
しかしながら、この解決法には幾つかの短所がある。第一に、カバーの変形や変位は複雑であるため、モデリングが困難である。したがって、パッケージの落下時においてねじが確実に剪断されないようにするための隙間の寸法決めが困難である。
【０００９】
さらに、そのようにして決定された隙間は、非常に大きくなりがちである。これにより、ねじの頭が貫通穴の径よりも小さくなる場合がある。よって、高い曲げ応力に曝されるスラスト座金の使用が必要であり、標準的なねじ締めによる組立てを遂行できない。
【００１０】
カバーが外れるリスクを抑制するために、ねじの頭の径を大きくしたり、ねじの数を増やしたりする対策が考えられうる。しかしながら、当該対策は、パッケージの総重量に直接影響し、寸法に係る問題も引き起こしうる。
【００１１】
よって、本発明は、先行技術に係る前述の短所を少なくとも部分的に解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するための本発明の一態様は、放射性物質を搬送や保管するためのパッケージであって、長手方向に延びるパッケージ本体と、前記パッケージ本体の両長手端部の少なくとも一方に装着される少なくとも一つの緩衝カバーと、を備えている。前記緩衝カバーは、前記パッケージ本体に対する複数の装着部を備えている。前記複数の装着部の各々は、前記パッケージ本体に対して螺合されるねじ要素が挿通する貫通穴を区画している。
【００１３】
本発明においては、前記複数の装着部の少なくとも一つは、変形可能領域を有している。前記変形可能領域は、前記ねじ要素と前記貫通穴の間に接触歪みを生ずる外部応力が前記緩衝カバーに加わった場合に、塑性変形するように構成されている。
【００１４】
ねじの剪断に先んじて塑性変形するそのような領域を設けることにより、本発明は、貫通穴の径を大きくする必要なしに、パッケージの落下時において緩衝カバーが外れるリスクの抑制に顕著な寄与をなす。よって、従来の標準的なねじ締めによる組立てがなされうる。
【００１５】
また、本発明は、緩衝カバーが外れるリスクに係る問題に対する独自かつ満足のいく解決策を提供する。パッケージが落下すると、緩衝カバーに外部応力が加わる。当該応力の一成分は、当該パッケージを横切る面内に位置している。そのような成分がカバーの変形やずれを引き起こすと、変形可能領域が塑性変形を生じ、貫通穴によるねじ要素の包囲状態を維持する。結果として、少なくとも所定の接触歪みの強度範囲において、ねじ要素は剪断破壊を起こさない。
【００１６】
少なくとも法定の落下試験（具体的には９ｍの自由落下）時において経験的に得られた最大値に対応する接触歪みの強度値までは、変形可能領域の塑性変形によりねじ要素が剪断破壊しないで済むことが好ましい。すなわち、ねじ要素の剪断破壊を避けるために、変形可能領域は、そのような接触歪みの強度を吸収する塑性変形を行なうように構成されている。
【００１７】
前記複数の装着部の各々は、本発明に固有の解決策に適合している。これにより、緩衝カバーの衝突位置によらず、上述の恩恵を享受できる。また、緩衝カバーの変形が衝突領域を超えて十分に広がることにより、当該領域から離れた位置にあるねじ要素も剪断破壊の可能性から保護される。この効果は、複数の装着部が環状に配列された場合において特に得られる。衝撃は楕円状の変形を伴い、衝突領域の径方向反対側に配置されたねじ要素に作用するからである。
【００１８】
特に緩衝カバーがパッケージの長手軸を中心とする外周面を有する場合、緩衝カバーが変形やずれを生じても、ねじ要素を包囲する貫通穴に作用する応力の横方向成分の向きは「径方向」でありうる。ここで「径方向」とは、縦方向を向いたパッケージの長手軸とねじ要素の軸の間に張られる面の向きを意味する。カバーの形状や衝突の仕方によって、外部応力の横方向成分の向きが変わりうることは勿論である。
【００１９】
好ましくは、前記変形可能領域は、前記ねじ要素の周囲における弧状領域を延びており、前記弧状領域の少なくとも一部は、前記緩衝カバーの外側に向かって湾曲している。このように構成することにより、外部応力が緩衝カバーに加わった場合における最適な解決策を提供できる。ここで、前記弧状領域の曲率半径は、パッケージの長手軸とねじ要素の軸を通っていることが好ましい。また、前記弧状領域の中心角は、３６０度以下で任意に定められうる。なお、前記変形可能領域は、円形状である必要はない。例えば、直線上に延びる有底のスリットが採用されうる。この場合、スリットの両端が、弧状領域の範囲を定めることになる。
【００２０】
好ましくは、前記変形可能領域は、前記弧状領域において周方向に離間している複数の要素を有している。この場合、当該複数の要素の間に区画された間隙は、前記変形可能領域の塑性変形を許容する中空の空間を形成する。
【００２１】
本発明の好適な実施形態によれば、前記変形可能領域は、前記ねじ要素が延びる方向について、前記貫通穴の長さ寸法よりも小さな厚み寸法を有している。
【００２２】
前記変形可能領域は、スリットあるいは溝（変形可能領域が３６０度に亘って延びる場合）を区画する形状を呈している。
【００２３】
この場合、前記スリットあるいは溝は、前記貫通穴が開口している面において開口している。この場合においても、当該スリットあるいは溝は、前記変形可能領域の塑性変形を許容する中空の空間を形成する。
【００２４】
好ましくは、前記変形可能領域は、前記貫通穴を区画するジャケットを内側に支持する環形状である。当該ジャケットと当該変形可能領域の接続は、当該ジャケットの両端の一方において、あるいは当該両端の間においてなされうる。
【００２５】
別の好適な実施形態によれば、前記変形可能領域は、前記ねじ要素の延びる方向に沿って径方向内側に突出し、前記貫通穴の一部を区画している。好ましくは、前記貫通穴は、当該突出している部分の一部である肩部によって前記長手方向について隔てられた少なくとも二つの部分により区画される。
【００２６】
さらに別の好適な実施形態によれば、前記装着部は、当該装着部の両側面の一方に開口するスリットまたは溝と、当該両側面の他方に開口する凹部を備えている。当該スリットまたは溝と当該凹部は、それらの間に連結部を区画する。当該連結部は、前記ねじ要素に向かって径方向内側に突出して前記貫通穴の一部を区画している部分を、前記装着部の外側部に接続する。前記変形可能領域は、前記連結部により形成される。この場合、前記スリットまたは溝と前記凹部は、前記連結部の塑性変形を許容する中空の空間を形成する。
【００２７】
いずれの実施形態においても、前記ねじ要素は、前記貫通穴よりも径大の締結頭部を有していることが好ましい。これにより、従来の標準的なねじ締めによる組立てがなされうる。同じ理由により、前記変形可能領域は、前記ねじ要素の締結中においては塑性変形しないように構成されることが好ましい。
【００２８】
前記装着部は、前記緩衝カバーの底と一体とされていることが好ましい。前記装着部と当該カバーの底板とワンピースであってもよいし、なくてもよい。可能であれば、前記複数の装着部は、前記パッケージの長手軸を中心とするリング上に配置される。前記複数の装着部は、当該リングを機械加工することにより、当該リングと一体に形成されうる。あるいは、前記複数の装着部は、例えばねじ止めや溶接により当該リングに装着される別部品とされうる。この場合、前記複数の装着部は、当該リングの材料とは異なる材料（例えばアルミニウムやその合金）により形成されうる。
【００２９】
あるいは、前記装着部は、前記緩衝カバーから径方向内側あるいは外側に突出する横鍔に配置される。
【００３０】
なお、前記パッケージ本体は、蓋と、前記長手方向に前記蓋と離間している底部と、前記蓋と前記底部を接続している側部と、を備えている。ここで、前記ねじ要素は、前記パッケージ本体におけるこれら三つの部品のいずれにも組み付けられうる。
【００３１】
その他の利点や特徴は、以降の非限定的かつ詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。
【００３２】
当該説明は、以下に列挙する添付の図面を参照してなされる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る使用済み核燃料アセンブリを搬送や保管するためのパッケージパッケージを示す斜視図である。
【図２】図１の面Ｐに沿う横断面図である。
【図３】図１に示されたパッケージに嵌められる緩衝カバーの一部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】図３に示された緩衝カバーの底部の一部を示す斜視図である。
【図５】図４に示された緩衝カバーの底部と一体にされ、装着ねじと協働する装着部を拡大して示す斜視図である。
【図６】図５の面Ｐ’に沿う断面図である。
【図６ａ】別実施形態を示す図６の一部に対応する図である。
【図７】上緩衝カバーから落下したパッケージの一部を示す斜視図である。
【図８】図６に対応し、図７に示された落下により変形したアセンブリを示す図である。
【図９】さらに別の実施形態を示す図５と同様の図である。
【図９ａ】図７に示された落下により変形したアセンブリにおいて、図９に示された装着部を示す上面図である。
【図１０】さらに別の実施形態を示す図５と同様の図である。
【図１１】本発明の好適な別実施形態に係る装着部を示す図６と同様の図である。
【図１２】本発明の好適な別実施形態に係る装着部を示す図８と同様の図である。
【図１３】本発明の好適なさらに別の実施形態に係る装着部を示す図６と同様の図である。
【図１４】本発明の好適なさらに別の実施形態に係る装着部を示す図８と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
まず、図１と図２を参照し、使用済み核燃料アセンブリを搬送や保管するためのパッケージを示す。
【００３５】
本発明に係るパッケージ１は、収容キャビティ４を区画している。収容キャビティ４の内部には、保管バスケットとも称される保管装置（不図示）が設置されている。保管装置は、燃料アセンブリを受容するように構成されている。そのセットは、使用済み核燃料アセンブリを搬送や保管するための格納容器を形成している。
【００３６】
パッケージ１は、縦軸６を有している。本説明を通じて、「縦」という語は、縦軸６およびパッケージ１の長手方向と平行な向きと理解されることを要する。また、「横」という語は、縦軸６と直交する向きと理解されることを要する。
【００３７】
パッケージ１は、収容キャビティ４を区画するパッケージ本体８を有している。パッケージ１は、底部９を備えている。保管装置は、直立位置で底部９に設置されるように構成されている。パッケージ１は、蓋１１を備えている。蓋１１は、パッケージ本体８の底部９とは逆の長手端に配置されている。パッケージ１は、側部１０を備えている。側部１０は、縦軸６の周囲を縦軸６に沿って（すなわち、パッケージ１の長手方向と平行に）延びている。よって、底部９と蓋１１は、側部１０の両長手端に配置されている。
【００３８】
底部９は、側部１０の一部としてワンピースに形成されうる。これに対し、蓋１１は、バスケットが出し入れされる側部１０の開口を開放または封止できるように、側部１０から取り外し可能とされる。
【００３９】
すなわち、側部１０は、内側面１２によって収容キャビティ４を区画している。内側面１２は、略円筒形状と円形の断面を有している。内側面１２は、縦軸６と一致する軸を有している。
【００４０】
好適な本実施形態において、側部１０は、金属製の壁あるいはフェルール１４を有している。フェルール１４は、縦軸６と同心とされている。フェルール１４は、その外側に、フィン形状の熱伝導手段１６、および中性子保護手段１８を保持している。中性子保護手段１８は、保管装置に収容された燃料アセンブリから放射される中性子に対するバリアを形成するように構成されている。
【００４１】
パッケージ本体８の両長手端付近には、縦軸６と同心になるように衝撃保護リング２０が嵌められている。
【００４２】
また、パッケージ１は、両長手端に装着された二つの緩衝カバー２２を含んでいる。二つの緩衝カバー２２は、長手方向に延びる複数の装着ねじ２４を用いてパッケージ本体８に装着される。装着ねじ２４は、各緩衝カバー２２の周縁付近に配置される。図３は、蓋１１を覆う上カバー２２の一部を示している。複数の装着ねじ２４は、周方向に並ぶように配置される。装着ねじ２４の本数は、例えば、４本から１２本である。複数の装着ねじ２４は、蓋１１に形成された複数のねじ穴２６に直接ねじ込まれる。本発明の範囲内において、これらの装着ねじ２４は、側部１０のフェルール１４に装着されてもよい。
【００４３】
図３から図６を参照しつつ、上カバー２２の蓋１１への装着を実現する手段についてより詳細に説明する。なお、以降の説明は、上カバー２２の蓋１１への装着に係るものであるが、下カバー２２を底部９あるいは側部１０に装着する場合にも同じ原理を適用可能である。
【００４４】
図３から図６に示された好適な実施形態において、上カバー２２の装着は、蓋１１の上面に対向するように配置された底部２８を通じて行なわれる。底部２８は、ワンピース構造とされてもよいし、複数の要素が組み付けられた構造とされてもよい。後者の場合が図３に示されている。底部２８は、中央板３０、装着リング３２、および周縁リング３４を備えている。中央板３０は、縦軸６と同心のディスク形状を有している。装着リング３２は、中央板３０の周囲に配置されている。周縁リング３４は、装着リング３２の周囲に配置されている。これらの要素３０、３２、３４は、好ましくは、溶接されて蓋１１の上面に対向する底部２８を形成する。
【００４５】
図３から判るように、底部２８は、緩衝層４０を支持している。緩衝層４０は、例えば、木製である。
【００４６】
好ましくはスチール製の装着リング３２は、周方向に配列された複数の装着部４４と嵌合している。よって、図４から図６に示されたこれらの装着部４４の各々は、装着リング３２を等角度に分割し、対応する装着ねじ２４の軸５０と同心となるように形成されている。
【００４７】
各装着部４４は、外側部５２を備えている。外側部５２は、装着リング３２の厚み方向を通じて軸５０を囲むように延びている。外側部５２は、その中心に穴を区画している。穴は、軸５０と同心である環状の連結部５４に連なっている。連結部５４は、孔の上端部に配置されている。連結部５４の上面は、装着リング３２の上面に連なっている。連結部５４は、穴の径方向内側に延びている。連結部５４の厚みは、装着リング３２の厚みよりも薄い。連結部５４に対する装着リング３２の厚みの比は、５から３５である。
【００４８】
連結部５４は、その内側にジャケット５６を支持している。ジャケット５６は、軸５０と同心であり、その内側に装着ねじ２４用の貫通孔５８を区画している。連結部５４の位置は、ジャケット５６の上端部でもある。連結部５４の上面は、ジャケット５６の上面に連なっている。ジャケット５６の厚みは、装着リング３２に厚みと同一である。
【００４９】
連結部５４の下方には、溝６０が形成されている。溝６０は、軸５０と同心とされている。溝６０は、貫通穴５８が開口している下面側に開口している。溝６０は、装着リング３２の下面を環状に切削することにより、容易に形成されうる。あるいは、図６ａに示される別例のように、連結部５４は、装着リング３２の厚み方向中央に配置される。これにより、連結部５４は、ジャケット５６をその厚み方向中央部において支持する。この場合、連結部５４の両側に、下溝６０と上溝６０’が延びている。
【００５０】
図６の実施形態に戻る。貫通穴５８よりも径大の締結頭部６４を有する装着ねじ２４は、貫通穴５８を挿通する。ワッシャ６６は、締結頭部６４と貫通穴５８の間に介挿されうる。装着ねじ２４の締め付けは、ワッシャ６６を過剰な曲げ応力に曝さないように、通常程度でなされうる。
【００５１】
本発明の特徴の一つは、連結部５４が装着部４４の変形可能領域を形成していることにある。この領域は、緩衝カバー２２に外部応力が加わった場合（例えば、装着ねじ２４と貫通穴５８の内面に接触歪みを引き起こす法定の自由落下試験の場合）において、装着ねじ２４が剪断破壊しないように塑性変形するように構成されている。
【００５２】
したがって、図７に示されるようにパッケージ１がカバー２２から落下した場合、矢印６２で示される少なくとも一つの横方向成分を有する外部応力が、カバー２２に加わる。カバー２２には、横方向への変形やずれが生じうる。当該応力が非常に大きい場合には、貫通穴５８の内面と装着ねじ２４の間に接触やそれに伴う接触歪みが生じうる。
【００５３】
連結部５４により形成される変形可能領域の塑性変形は、装着ねじ２４の剪断に先んじるように設計されている。すなわち、衝撃が加わると、連結部５４は、装着ねじ２４により加えられる接触歪みによる塑性変形によって潰され、ジャケット５６を貫通する。少なくとも法定の落下試験（具体的には９ｍの自由落下）時において経験的に得られた最大値に対応する接触歪みの強度値までは、変形可能領域の塑性変形により装着ねじ２４が剪断破壊しないで済むことが好ましい。
【００５４】
連結部５４の圧潰は、縦上方への変形が許容されはするものの、図８に示されるように、溝６０内への縦下方の変形が主となる。図６ａに示された例の場合、この縦方向への変形は、溝６０、６０’の双方へなされる。
【００５５】
しかしながら、この変形可能領域は、格納容器の通常稼動条件下（特に搬送中やハンドリング作業時）においては変形しない程度の剛性を有している。
【００５６】
図９に示される別実施形態においては、外側部５２とジャケット５６の連結は、周方向に等間隔で配列された複数の空隙を区画しつつ両者を接続する複数の枝状要素５４’によりなされている。これらの枝状要素５４’は、ジャケット５６の高さ方向全体に亘って延びている。これらの枝状要素５４’は、複数の中空部６８により周方向に等間隔に離間されている。図９ａから判るように、落下時には、横方向に延びている枝状要素５４’が塑性変形する。
【００５７】
図１０は、別実施形態を示している。当該実施形態においては、変形可能領域が全周に亘ってではなく、より小さい角度範囲に延びている。この限られた弧状領域７０（例えば９０度から１８０度）は、パッケージ１の外側に向かって湾曲しており、径方向７２についてパッケージ１の縦軸および装着ねじ２４の軸５０と同心であり、同方向に延びている。この配置は、外部応力の横方向成分が径方向７２を向く場合において有効な変形可能領域を提供する。
【００５８】
この弧状領域７０において、変形可能領域は、図６に示した例のように連続的であってもよいし、図９に示した例のように複数の空隙を有してもよい。
【００５９】
次に、図１１と図１２を参照しつつ、別の好適な実施形態について説明する。当該実施形態においては、変形可能領域５４は、穴の内壁より装着ねじ２４に向かって径方向内側へ突出している環形状を常に呈している。変形可能領域５４の内面は、貫通穴５８の一部を区画している。軸５０と同軸の凹部７４は、装着リング３２の下面において開口している。凹部７４の内径は、変形可能領域５４の内径よりも大きい。よって、貫通穴５８は、肩部７６により縦方向に分けられた二つの部分により形成されている。二つの部分とは、突出している変形可能領域５４と、凹部７４により形成される部分である。図１２に示されるように、落下時には、変形可能領域５４が縦方向に塑性変形可能である。
【００６０】
次に、図１３と図１４を参照しつつ、別の好適な実施形態について説明する。当該実施形態においては、先の実施形態の構成に加え、装着リング３２の上面に開口するように、軸５０と同軸の溝７８が形成されている。この溝７８は、凹部７４よりも径方向外側において延びている。
【００６１】
溝７８と凹部７４は、両者の間に塑性変形可能部５４を区画している。塑性変形可能部５４は、径方向内側へ突出して貫通穴５８の一部を区画している部分８０を、装着部４４の外側部５２に接続している。
【００６２】
この場合、落下時における連結部５４の変形は、溝７８内と凹部７４内の少なくとも一方においてなされる。
【００６３】
図１１から図１４に示された実施形態は、図１０に示された例のように、限られた角度範囲内において変形可能な連結部を有しうることは勿論である。
【００６４】
非限定的な例を通じてこれまで説明された本発明に対して、当業者が様々な変形を行ないうることは勿論である。
【図１】
0006548577.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９ａ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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