(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部で開口するバレルと、前記バレルに沿って移動可能なプランジャとを備え、前記プランジャは、前記バレルの反対側端部から突出する後端部を有することにより、前記バレルの前端部を介して、物質を前記バレル内に吸引する、または前記バレルから分注することができる、シリンジアセンブリであって、
前記アセンブリは、前記バレルの後端部から延在する細長いハウジングを有し、
前記ハウジングは、ハウジング長さに沿って延在する細長い開口部と、及び前記ハウジングに沿って変位可能であるキャリッジとを有し、
前記キャリッジは、前記細長い開口部を通じてアクセス可能な部分を有し、並びに、
前記キャリッジの手動変位によって、前記プランジャを前記バレルに沿って移動することができるよう、前記キャリッジを前記プランジャの後端部に結合し、
前記キャリッジは、前記ハウジングに対して直角に延在する軸を有する円形断面のローラーであって、一方の側面における前記細長い開口部からアクセス可能な端縁を有する、該ローラーを含み、前記ローラーは前記ハウジング長さに沿って延在する前記ハウジングの細長部分に係合し、前記ローラーが手動係合によって、前記ハウジングの長さに沿って回転かつ転動して、前記プランジャを前記バレルに沿って変位することができるようにする、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記ハウジングの前記細長部分は、前記ハウジングのフロアとし、及び
前記ローラーの前記端縁は、前記ハウジングの前記フロアに係合する、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項３】
請求項１に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記ハウジングは、その長さに沿って延在するレールを有し、及び
前記ローラーは、前記レールに係合するアクスルを有する、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記レールに歯を設け、及び
前記ローラーに前記ローラーの前記歯と噛み合うスプラインを設ける、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記キャリッジは前記プランジャの後端部とは別個のものとし、前記プランジャの後端部に固定する、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか一項に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記ハウジングは前記バレルの後端部とは別個のものとし、前記バレルの後端部に固定する、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項７】
請求項１〜６のうちいずれか一項に記載のシリンジアセンブリにおいて、
前記シリンジアセンブリは、胚移植用シリンジアセンブリとする、
ことを特徴とするシリンジアセンブリ。
【請求項８】
シリンジバレルの後端部に固定するよう構成した第１端部を有する細長のハウジングと、前記ハウジングの外側から手動によるアクセスが可能であり、前記ハウジングの長さに沿って変位可能であり、シリンジプランジャの後端部に固定するよう構成したキャリッジであって、前記キャリッジに手動でアクセスし、前記キャリッジを前記ハウジングに沿って変位することよって、前記プランジャを前記バレルに沿って変位することができるようにした、該キャリッジと、を有するシリンジ作動用サブアセンブリであって、
前記キャリッジは、前記ハウジングに対して直角に延在する軸を有する円形断面のローラーであって、前記ハウジングに沿った細長い開口部からアクセス可能な端縁を有する、該ローラーを含み、
前記ローラーは、前記ハウジング長さに沿って延在する前記ハウジングの細長部分に係合し、前記ローラーが手動係合によって、前記ハウジングの長さに沿って回転かつ転動して、前記プランジャを前記バレルに沿って変位することができるようにする、
ことを特徴とするシリンジ作動用サブアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前端部で開口するバレルと、バレルに沿って移動可能なプランジャとを備える種類のシリンジアセンブリであって、このプランジャは、バレルの反対側端部から突出する後端部を有することにより、バレルの前端部を介して、物質をバレル内に吸引する、またはバレルから分注することができる、該シリンジアセンブリに関する。
【０００２】
本発明は、特に、胚移植用シリンジに関するが、これに限定されるものではない。
【背景技術】
【０００３】
胚移植用シリンジは、体外支援受精処置中に胚を管内（インビトロ）または体内（インビボ）位置から取り出し、それを異なる位置に移植するのに使用されている。胚の生存能力を保持する上で、胚が、急激な移動または乱暴な取扱い等によって生じる物理的衝撃を被らないことが、特に重要である。そのようなシリンジはサイズが小さいため、取扱いにくく、円滑に操作することが難しい。従って、胚移植用シリンジにおいては、円滑かつ制御された操作を片手で実施することができることが望ましい。円滑に操作することができるシリンジを使用することが望ましい、別の医療外科処置もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、代替的なシリンジアセンブリを得るにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、上述した種類のシリンジアセンブリを提供する。このシリンジアセンブリは、バレルの後端部から延在する細長いハウジングを有し、該ハウジングは、ハウジング長さに沿って延在する細長い開口部と、及びハウジングに沿って変位可能であるキャリッジとを有し、該キャリッジは、細長い開口部を通じてアクセス可能な部分を有し、前記キャリッジの手動変位することによって前記プランジャを前記バレルに沿って移動することができるよう、前記キャリッジをプランジャの後端部と結合する、ことを特徴とする。
【０００６】
前記キャリッジは、前記ハウジングに対して直角に延在する軸を有する円形断面のローラーであって、一方の側面における前記細長い開口部からアクセス可能な端縁を有する、該ローラーを含み、このローラーは前記ハウジング長さに沿って延在する前記ハウジングの細長部分に係合し、ローラーが手動係合によってハウジングの長さに沿って回転かつ転動して、プランジャをバレルに沿って変位することができるようにする。ハウジングの細長部分は、ハウジングのフロアとし、ローラーの端縁は、ハウジングのフロアに係合する。代案として、ハウジングは、その長さに沿って延在するレールを有し、この場合、ローラーは、レールと係合するアクスルを有する。このレールに歯を設けることができ、この場合、ローラーのアクスルは、ローラーの歯とみ合うスプラインを有する。キャリッジをバレルの後端部とは別個のものとし、バレルの後端部に固定することができる。シリンジは、胚移植用シリンジアセンブリとすることができる。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、シリンジ作動用サブアセンブリを提供する。このシリンジ作動用サブアセンブリは、シリンジバレルの後端部に固定するように構成した第１端部を有する細長のハウジングと、ハウジングの外側から手動によるアクセスが可能であり、ハウジングの長さに沿って変位可能であり、シリンジプランジャの後端部に固定するよう構成したキャリッジであって、前記キャリッジに手動でアクセスし、前記キャリッジを前記ハウジングに沿って変位することよって、前記プランジャを前記バレルに沿って変位することができるようにした、該キャリッジとを有する。
【０００８】
キャリッジは、好適には、ハウジングに対して直角に延在する軸を有する円形断面のローラーであって、ハウジングに沿った細長い開口部からアクセス可能な端縁を有する、該ローラーを含む。ローラーは、その長さに沿って延在するハウジングの細長部に係合し、ローラーが手動係合によってハウジングの長さに沿って回転かつ転動して、プランジャをバレルに沿って変位することができるようにする。
【０００９】
本発明によるシリンジアセンブリおよびシリンジ作動用サブアセンブリを、以下に例として、添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】アセンブリの平面図である。
【図２】アセンブリの一部切除した部分側面図である。
【図３】代替的な構成の一部切除した部分側面図である。
【図４】図３のIV−IV線上の横断面図である。
【図５】別の代替的なシリンジアセンブリのプランジャの一部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、図１および図２を参照すると、シリンジアセンブリは、シリンジ作動用サブアセンブリ２を後端部に取り付けた従来型シリンジ１を備える。
【００１２】
シリンジ１は、胚移植処置において従来から使用されている種類のものであり、典型的には、約１〜５ｍＬの容積を有するが、容積は１ｍＬであることが好ましい。シリンジ１は、前端部１２におけるノーズ１１と、狭小で半径方向に拡張するフランジ１４を有する開放後端部１３とを設けた目盛付きバレル１０を有する。シリンジ１のバレル１０は、前端部にワイパーシール１７を設けた、軸線方向に延在するロッド１６を備えるプランジャ１５を収容し、プランジャがバレルに沿って移動するとき、ワイパーシール１７はバレルの内側と接触し、封止する。ワイパーシールは、プランジャの一体部品とすることができる。プランジャ１５の後端部１８は、バレル１０の開放後端部１３から突出し、また半径方向に拡張する円形状のサムプレート１９で終端する。
【００１３】
作動用サブアセンブリ２をシリンジ１の後部に留め付ける。サブアセンブリ２は、ほぼ長方形の細長形状であり、シリンジ１のバレル１０とほぼ同じ長さの外側ハウジング２０を含む。ハウジング２０は、フロア２２によって、ハウジングの下側に沿って相互に分離した一対の平行な側壁２１を含む。ハウジング２０の上側は開放し、その長さに沿って延在する開口またはスロット２３を画定する。ハウジング２０は、その前端部２４において、部分的に円形状であり、かつバレル１０の外径と一致する直径を有するＣ字形状の開口部２６を形成した末端壁２５を有する。シリンジ１のバレル１０は、末端壁２５の後面をフランジ１４の前面に接触させた状態で、開口部２６内に留め付ける。ハウジングの末端部においては、ハウジング２０の反対側の後端部２７は、横方向の後端壁２８によって閉じる。ハウジング２０を剛性のプラスチック材料による単一部品として成形することができる。
【００１４】
サブアセンブリ２は、円形形状であり、平坦周縁３１を有する成形プラスチックによるローラーまたは車輪３０の形態としたキャリッジも含む。ローラーの平面がハウジングの長さと整列し、ローラーの回転軸線がハウジングの長さに対して直交するように、ローラー３０を側壁２１間でハウジング２０に配置する。ローラー３０は、対向側面における中心から外方に突出する２個の短軸アクスル３２を有する。アクスル３２を含むローラー３０の幅は、側壁２１の内側面間の幅よりも僅かに狭いため、ローラーをハウジング２０に沿って自由に移動できる。ローラー３０の直径は、ハウジング２０の内部深さよりも僅かに大きいため、下側にあるローラー３０の端縁３１がハウジング２０のフロア２２と接触するとき、ローラーの上側はハウジングの上端縁の上方に突出する。このようにして、ローラー３０の露出した端縁３１は、スロット２３の長さに沿ってアクセス可能となる。代案として、ローラーの端縁は、ハウジングの上縁部と同じ高さまたはその僅か下方のレベルにすることができ、ただし、スロットの幅はローラーに指または親指が接触及び係合できるものとする。ローラー３０をプランジャ１５の後端部に何らかの方法で取り付ける。図示するように、サブアセンブリ２は、ローラーと側壁２１の内側面との間に、ローラー３０の両側の側面で、ハウジング２０の長手方向に延在する１対の平行なサイドアーム３６を有するフレーム３４を含む。ローラー３０の短軸アクスル３２は、各アーム３６における取付け開孔３７内に突出し、軸支する。アーム３６の前端部３８を側方ブリッジ片３９によって接合し、この側方ブリッジ片３９は、Ｃ字形状の開口部４０を有し、この開口部４０内にサムプレート１９のすぐ前方で、プランジャ１５の後端部を装着する。このようにして、ローラー３０をプランジャ１５と接合する。
【００１５】
単に、アセンブリを片手で把持し、ローラー３０の露出した端縁３１上に親指を配置し、ローラーをハウジング２０に沿って後方に転動することによって、プランジャ１５をバレル１０に沿って後方に移動して、胚を管内（インビトロ）または体内（インビボ）の位置から吸引することができる。ハウジング２０およびローラーは、プランジャ１５がバレル１０の全長に沿って変位可能であるように寸法決めする。典型的には、シリンジアセンブリは、テニスラケットまたはフェンシングフォイルのように把持し、サブアセンブリ２を人差し指と親指との間に保持し、またシリンジ１のバレル１０を他の３本の指と手のひらとの間で支持する。シリンジ１の内容物を分注するには、ユーザーは、単純に親指を使ってローラー３０をハウジング２０に沿って前方に転がし、プランジャ１５をバレル１０に沿って前方に押し出せばよい。材料を吸引または分注するためのこの転動動作は、プランジャをバレルに沿って直接的に押し引きしなければならない従来型シリンジと比較して、非常に円滑であり、制御された方法で達成し得ることが理解されよう。本発明のシリンジアセンブリは、片手で容易に使用することもできる。
【００１６】
上述した構成においては、ローラー３０をハウジング２０に沿って押し引きする動作により、ハウジングに沿った力と同様に下向きの力が加わる。これにより、ローラー３０をハウジング２０のフロア２２に対して押し付け、端縁３１のフロアとの摩擦接触を改善する。この摩擦接触は、ハウジングおよびローラーにおいて、好適な材料を選択することによって改善することができる。代案として、ローラーの端縁またはハウジングのフロアの上面のどちらか一方又は両方に、高摩擦材料のコーティング又は層により強化した摩擦性を付与することができる。ローラーとハウジングとの間の単なる摩擦接触の代わりに、ローラーの端縁は、浅いリブを設けて成形し、これらリブは、ハウジングのフロアに沿って形成した同様のリブに係合できるようにする。
【００１７】
ハウジングのフロアと係合することによってローラーを転動する代わりに、ローラーは、ハウジング長さに沿って延在するハウジングの代替部に係合してもよい。図３および図４は、ハウジング１２０が、壁の高さのおよそ半ばにおいて、２つの側壁１２１の内面に突出し、ハウジングの上端縁に対して平行に延在する細長いレール１５１を有する構成を示す。レール１５１の上面に歯付きラック輪郭１５２を設けて成形する。この構成においては、短軸アクスル１３２の外端部には、レール上のラック１５２の歯とみ合って係合するよう整形したスプライン１３３を形成する。したがって、この構成は、（ローラーの端縁とハウジングのフロアとの間における摩擦の代わりに）スプライン１３３とラック１５２との間における機械的係合によって、ローラーが回転するとき、ローラーをハウジングに沿って駆動する。この構成においては、当然のことながら、ハウジングはフロアを有する必要がない、またはローラーは何らフロアと接触する必要がない。
【００１８】
上述した構成は、別個の作動用サブアセンブリに留め付けることによって従来型シリンジに適応可能であるという利点を有する。代案として、図３に示す種類の、変更したプランジャ１５’を使用することによって、シリンジ自体を特別に設けることができ、この場合、ローラー３０’を支持する１対のサイドアーム３６’を有する一体フレーム３４’を後端部に設けるようにプランジャを成形する。
【００１９】
他のあり得る構成としては、シリンジバレルおよびローラーハウジングを単一の部品として成形することができる。
【００２０】
作動用サブアセンブリの手動係合可能なキャリッジは、ローラーによって設ける必要はなく、代わりに、単純に手動によりハウジングに沿って押し出すスライダであってもよい。そのような構成においては、スライダとハウジングとの間における摩擦は、スライダをレール上に取り付けることによって、あるいは、低摩擦材料または接触面上に潤滑剤を使用することによって、低減することができる。
【００２１】
本発明は、胚移植用シリンジに限定されるものではなく、制御された状態で物質を吸引または分注することができることが重要となる、別のシリンジにおいても使用することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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