(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、
第２のレンズと、
前記第１のレンズと前記第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタであって、少なくとも第１の減衰量で第１の波長の信号を反射し、かつ最大でも第２の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を前記第２のレンズに渡すように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第１の所定量だけ、前記第２の減衰量を超え、前記ＷＤＭフィルタは、最大でも第３の減衰量で前記第１の波長とは異なる第２の波長の信号を反射するように更に構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超え、前記第１の波長の前記信号及び前記第２の波長の前記信号は、前記第１のレンズから前記ＷＤＭフィルタへ第１の経路に沿ってルーティングされる、波長分割多重装置フィルタと、
前記ＷＤＭフィルタによって反射される前記第１の波長の前記信号を、少なくとも第４の減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように配置された反射器であって、前記第４の減衰量は、少なくとも第３の所定量だけ、前記第２の減衰量を超え、かつ前記反射器は前記ＷＤＭフィルタによって反射される前記第２の波長の前記信号を前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように配置され、前記第１の波長の前記信号及び前記第２の波長の前記信号は、前記第１の経路とは異なる第２の経路に沿って、前記ＷＤＭフィルタから前記反射器にルーティングされる、反射器と、
を備え、
前記ＷＤＭフィルタは、前記反射器によって反射される前記第１の波長の前記信号及び前記反射器によって反射される前記第２の波長の前記信号を、前記第１のレンズに向かって前記第１の経路に沿って反射するように構成され、
前記第１の減衰量及び前記第３の減衰量及び前記第４の減衰量は、前記ＷＤＭフィルタによって前記第１のレンズに向かって反射される前記第１の波長の前記信号の総減衰量が、前記第１のレンズに向かって反射されて戻る前記第２の波長の前記信号の総減衰量より少なくとも約４０ｄＢを超えるものである、光信号ルーティング装置。
【請求項２】
前記第１の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１ｄＢであり、前記第３の減衰量は約１ｄＢであり、前記第４の減衰量は約１５ｄＢである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記反射器は、最大でも第５の減衰量で前記第２の波長の前記信号を前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成されたミラーであり、前記第１の減衰量は少なくとも第４の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ＷＤＭフィルタと前記反射器との間に配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、最大でも第６の減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第７の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第５の所定量だけ、前記第６の減衰量を超え、前記第７の減衰量は、少なくとも第６の所定量だけ、前記第２の減衰量を超える、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記反射器は波長選択反射器である、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ＷＤＭフィルタと前記波長選択反射器との間に配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、最大でも第６の減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第７の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第５の所定量だけ、前記第６の減衰量を超え、前記第７の減衰量は、少なくとも第６の所定量だけ、前記第２の減衰量を超える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
光信号を受け取るように配置されたレンズと、
波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタと、
反射器と、
を備え、
前記ＷＤＭフィルタは前記レンズと該反射器との間に配置され、
該ＷＤＭフィルタは、最大でも第１の減衰量だけ減衰する第１の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第２の減衰量だけ減衰する第２の波長の信号を通過させるように構成され、前記第２の減衰量は、少なくとも第１の所定量だけ、前記第１の減衰量を超え、
前記反射器は、第３の減衰量を超えない減衰量で前記第１の波長の前記信号を前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成され、前記第２の減衰量は、少なくとも第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超え、
前記ＷＤＭフィルタは、前記反射器によって反射される前記第１の波長の前記信号及び前記反射器によって反射される前記第２の波長の前記信号の各々を、前記レンズに向かって通過するように構成され、
前記第１の減衰量及び前記第２の減衰量及び前記第３の減衰量は、前記ＷＤＭフィルタによって前記レンズに向かって通過及び反射される前記第１の波長の前記信号の総減衰量が、前記ＷＤＭフィルタによって前記レンズに向かって通過及び反射される前記第２の波長の前記信号の総減衰量より少なくとも約４０ｄＢを超えるものである、光信号ルーティング装置。
【請求項８】
前記第１の減衰量は約１ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第３の減衰量は約３ｄＢである、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記反射器は、前記第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって前記第２の波長の前記信号を反射するように構成されたミラーである、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記レンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、第４の減衰量を超えない減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第５の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第５の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第４の減衰量を超える、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量で前記第２の波長の前記信号を反射するように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、請求項７に記載の装置。
【請求項１２】
前記レンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、第５の減衰量を超えない減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第６の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第６の減衰量は、第４の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
第１の光路が、前記レンズを通って前記反射器まで延在し、第２の光路が、前記ＷＤＭフィルタから前記レンズに向かってかつ該レンズを通って延在し、前記第１の光路は前記第２の光路とは異なる、請求項７に記載の装置。
【請求項１４】
光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、
第２のレンズと、
前記第１のレンズと前記第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタであって、前記第２のレンズに、最大でも第１の減衰量だけ減衰する第１の波長の信号と、少なくとも第２の減衰量だけ減衰する第２の波長の信号とを渡すように構成され、前記第２の減衰量は、第１の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、波長分割多重装置フィルタと、
前記ＷＤＭフィルタによって前記第２のレンズに渡される前記第１の波長の前記信号を、第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように配置された反射器であって、前記第２の減衰量は、第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超える、反射器と、
を備え、
前記ＷＤＭフィルタは、前記反射器によって反射される前記第１の波長の前記信号及び前記反射器によって反射される前記第２の波長の前記信号の各々を、前記第２のレンズを通って前記第１のレンズに向かって通過するように構成され、
前記第１の減衰量及び前記第２の減衰量及び前記第３の減衰量は、前記ＷＤＭフィルタによって前記第１のレンズに向かって通過及び反射される前記第１の波長の前記信号の総減衰量が、前記ＷＤＭフィルタによって前記第１のレンズに向かって通過及び反射される前記第２の波長の前記信号の総減衰量より少なくとも約４０ｄＢを超えるものである、光信号ルーティング装置。
【請求項１５】
前記第１の減衰量は約１ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第３の減衰量は約３ｄＢである、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記反射器は、前記第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって前記第２の波長の前記信号を反射するように構成されたミラーである、請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１のレンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、少なくとも第４の減衰量だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタからの前記第１の波長の前記信号を通過させ、かつ第５の減衰量未満だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタから反射される前記第２の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量で前記ＷＤＭフィルタによって渡される前記第２の波長の前記信号を反射するように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１のレンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、少なくとも第５の減衰量だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタからの前記第１の波長の前記信号を通過させ、かつ第６の減衰量未満だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタから反射される前記第２の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第５の減衰量は、第４の所定量だけ、前記第６の減衰量を超える、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
第１の光路が、前記第１のレンズ及び前記第２のレンズを通って前記反射器まで延在し、第２の光路が、前記ＷＤＭフィルタから前記第１のレンズに向かってかつ該第１のレンズを通って延在し、前記第１の光路は前記第２の光路とは異なる、請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１４年１０月６日に出願された米国仮特許出願第６２／０６０，５４１号の出願日の利益を主張し、その開示内容は引用することにより本明細書の一部をなすものとする。
【背景技術】
【０００２】
光伝送システムでは、光ファイバケーブル等のケーブルを使用して、情報が伝送される。図１に示すシステム等の幾つかのシステムでは、ケーブル１５及び１５ａ〜１５ｄは、光回線終端装置（「ＯＬＴ：optical line terminal」）１０から１つ又は複数の光ネットワークユニット（「ＯＮＵ：optical network unit」）２０ａ〜２０ｄまで延在する。図ではλｉとして示す、或る特定の波長又は波長群の光信号（複数の場合もある）は、ケーブル１５及び１５ａ〜１５ｄを介してＯＬＴ１０からＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまで下り方向に伝送される（下り信号）。図においてλｊとして示す、或る特定の波長又は波長群の光信号は、ＯＮＵ２０ａ〜２０ｄからＯＬＴ１０まで上り方向に伝送される（上り信号）。
【０００３】
ケーブル１５及び１５ａ〜１５ｄのうちの１つ又は複数に対して、損傷、例えば、荒天、齧歯動物又は他の理由によるケーブルの破断が発生した場合、ケーブルを修復することができるように、ケーブルに沿った故障（又は破断）の位置を求めることが望ましい場合がある。
【０００４】
ケーブルの破断の位置を求める１つの方法を図２に示す。光時間領域反射測定器（「ＯＴＤＲ：optical time-domain reflectometer」）３０が、ＯＬＴ１０の近くに位置する光ファイバケーブル１５の部分に結合されて設置され、ＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄが、各ＯＮＵ２０ａ〜２０ｄの近くに位置する光ファイバケーブル１５ａ〜１５ｄｃの部分に結合されて設置されている。図においてλｋとして示す、或る特定の波長又は波長群の光信号が、ケーブル１５及び１５ａ〜１５ｄに沿って下り方向にＯＴＤＲ３０からＯＮＵ２０ａ〜２０ｄに送信され、ＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄは、λｋ信号をＯＬＴ１０に向かって上り方向に反射するように構成され、それにより、反射された信号λｋを、ＯＴＤＲ３０によって検出することができる。ケーブルにおいてＯＴＤＲ反射器４０ａ〜４０ｄの上流で、かつＯＬＴ１０から延在するケーブル１５がＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまでそれぞれ延在する個々の光ケーブル１５ａ〜１５ｄに接合される箇所の下流で、破断又は故障が発生する場合、λｋ信号は、破断の下流であるＯＴＤＲ反射器４０ａ〜４０ｄによってＯＴＤＲ３０に反射されない。ＯＴＤＲ３０と各ＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄとの間の距離は、非常に正確に既知であり、データベースに保管されており、それにより、各ＯＴＤＲ反射器４０ａ〜４０ｄに関連する距離の情報と、対応するＯＮＵ２０ａ〜２０ｄに関連する特定のＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄから反射されるλｋ信号がないこととに基づいて、ＯＮＵ２０ａ〜２０ｄと、それぞれのＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまで延在する複数のケーブル１５ａ〜１５ｄがＯＬＴ１０から延在する単一のケーブル１５に接合されている箇所との間のいずれのケーブル１５ａ〜１５ｄに、故障が位置しているかを特定することができる。
【０００５】
図３及び図４に、既知のＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄの例を示す。例えば、図３には、光ファイバケーブル１５ａにおけるブラッググレーティング（Bragg grating）４１ａとして、ＯＴＤＲ信号反射器４０ａを示す。図４には、薄膜波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタ４２ａとして、ＯＴＤＲ信号反射器４０ａを示す。各ＯＴＤＲ信号反射器４０ａは、λｉ信号及びλｊ信号が、減衰が全くないか又は最小限で通過するのを可能にするように設計されており、それにより、λｉ信号及びλｊ信号は、劣化又は電力損失が全くないか又は最小限でＯＴＬ１０とＯＮＵ２０ａ〜２０ｄとの間で伝送される一方で、最小限の減衰でλｋ信号を略完全に又は完全に反射する。しかしながら、実際には、ＯＴＤＲ信号反射器４０ａ〜４０ｄに入射するλｉ信号及びλｊ信号の一部は反射される。特に、λｉ信号のＯＴＤＲ３０に向かう上り方向の反射は、こうした反射されたλｉ信号によってクロストーク又は干渉がもたらされる可能性があるため、望ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、光ネットワークでＯＴＤＲを実行してケーブル故障又は破断を検出するとき、λｋ信号の反射を最大限にしながら、λｉ信号及び／又はλｊ信号等の他の信号のいかなる反射も最小限にし、それにより、ＯＴＤＲが、光ネットワークの光ファイバケーブルにおける故障の特定の位置を求めるのに役立つことができる精度を向上させる、装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の第１の実施形態によれば、光信号ルーティング装置は、光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、第２のレンズと、第１のレンズと第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタとを備えることができる。ＷＤＭフィルタは、少なくとも第１の減衰量、例えば約１５ｄＢで第１の波長の信号を反射し、かつ最大でも第２の減衰量、例えば約１ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号を第２のレンズに渡すように構成することができる。第１の減衰量は、少なくとも第１の所定量だけ、第２の減衰量を超えることができる。ＷＤＭフィルタは、最大でも第３の減衰量、例えば約１ｄＢで第１の波長とは異なる第２の波長の信号を反射するように更に構成することができる。第１の減衰量は、少なくとも第２の所定量だけ、第３の減衰量を超えることができる。ＷＤＭフィルタによって反射される第１の波長の信号を、少なくとも第４の減衰量、例えば約１５ｄＢでＷＤＭフィルタに向かって反射するように、反射器を配置することができる。第４の減衰は、少なくとも第３の所定量だけ、第２の減衰量を超えることができる。
【０００８】
反射器は、最大でも第５の減衰量、例えば約３ｄＢで第２の波長の信号をＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成されたミラーとすることができる。反射器は、代替的に、波長選択反射器とすることができる。第１の減衰量は、少なくとも第４の所定量だけ、第５の減衰量を超えることができる。ＷＤＭフィルタと反射器との間に光学フィルタを配置することができる。光学フィルタは、最大でも第６の減衰量、例えば約１ｄＢだけ減衰する第２の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第７の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号を通過させるように構成することができる。第１の減衰量は、少なくとも第５の所定量だけ、第６の減衰量を超え、第７の減衰量は、少なくとも第６の所定量だけ、第２の減衰量を超えることができる。
【０００９】
本開示の更なる実施形態によれば、光信号ルーティング装置は、光信号を受け取るように配置されたレンズと、波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタと、反射器とを備える。ＷＤＭフィルタは、レンズと反射器との間に配置することができる。ＷＤＭフィルタは、最大でも第１の減衰量、例えば１ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第２の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰する第２の波長の信号を通過させるように構成することができる。第２の減衰量は、第１の所定量だけ、第１の減衰量を超えることができる。反射器は、第１の波長の信号を、第３の減衰量を超えない減衰量、例えば約３ｄＢでＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成することができる。第２の減衰量は、第２の所定量だけ、第３の減衰量を超えることができる。第１の光路が、レンズを通って反射器まで延在することができ、第２の光路が、ＷＤＭフィルタからレンズに向かってかつレンズを通って延在することができ、第１の光路は第２の光路とは異なる。
【００１０】
反射器は、第３の減衰量を超えない減衰量、例えば１ｄＢで第２の波長の信号をＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成されたミラーとすることができる。レンズに隣接して光学フィルタを配置することができる。光学フィルタは、第４の減衰量を超えない減衰量、例えば約１ｄＢだけ減衰する第２の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第５の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号を通過させるように構成することができる。第５の減衰量は、第３の所定量だけ、第４の減衰量を超えることができる。
【００１１】
代替的に、反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量、例えば約１５ｄＢで第２の波長の信号を反射するように構成することができ、第４の減衰量は、第３の所定量だけ、第１の減衰量を超える。レンズに隣接して光学フィルタ配置することができる。光学フィルタは、第５の減衰量を超えない減衰量、例えば約１ｄＢだけ減衰する第２の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第６の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号を通過させるように構成することができる。第６の減衰量は、第４の所定量だけ、第５の減衰量を超える。
【００１２】
本開示の更なる実施形態によれば、光信号ルーティング装置は、光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、第２のレンズと、第１のレンズと第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタとを備えることができる。ＷＤＭフィルタは、第２のレンズに、最大でも第１の減衰量、例えば約１ｄＢだけ減衰する第１の波長の信号と、少なくとも第２の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰する第２の波長の信号とを渡すように構成することができる。第２の減衰量は、第１の所定量だけ、第１の減衰量を超えることができる。ＷＤＭフィルタによって第２のレンズに渡される第１の波長の信号を、第３の減衰量を超えない減衰量、例えば約３ｄＢでＷＤＭフィルタに向かって反射するように、反射器を配置することができる。第２の減衰量は、第２の所定量だけ、第３の減衰量を超えることができる。第１の光路が、第１のレンズ及び第２のレンズを通って反射器まで延在することができ、第２の光路が、ＷＤＭフィルタから第１のレンズに向かってかつ第１のレンズを通って延在することができ、第１の光路は第２の光路とは異なる。
【００１３】
反射器は、第３の減衰量を超えない減衰量、例えば約３ｄＢの減衰量で第２の波長の信号をＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成されたミラーとすることができる。第１のレンズに隣接して光学フィルタを配置することができる。光学フィルタは、少なくとも第４の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰するＷＤＭフィルタからの第１の波長の信号を通過させ、かつ第５の減衰量、例えば約１ｄＢ未満だけ減衰するＷＤＭフィルタから反射される第２の波長の信号を通過させるように構成することができる。第４の減衰量は、第３の所定量だけ、第５の減衰量を超えることができる。
【００１４】
代替的に、反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰するＷＤＭフィルタによって渡される第２の波長の信号を反射するように構成することができる。第４の減衰量は、第３の所定量だけ、第１の減衰量を超えることができる。第１のレンズに隣接して光学フィルタを配置することができ、光学フィルタは、少なくとも第５の減衰量、例えば約１５ｄＢだけ減衰するＷＤＭフィルタからの第１の波長の信号を通過させ、かつ第６の減衰量未満の減衰量、例えば約１ｄＢ未満だけ減衰するＷＤＭフィルタから反射される第２の波長の信号を通過させるように構成される。第５の減衰量は、第４の所定量だけ、第６の減衰量を超えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来技術による光システムを示す図である。
【図２】従来技術による光システムを示す図である。
【図３】従来技術による光システムを示す図である。
【図４】従来技術による光システムを示す図である。
【図５】本発明の１つの実施形態によるシステムの概略図である。
【図６】図５のシステムで使用することができるＷＤＭフィルタの特性のグラフである。
【図７】図５のシステムで使用することができる波長選択反射器（ミラー）の特性のグラフである。
【図８】本発明の別の実施形態によるシステムの概略図である。
【図９】図８のシステムで使用することができるＷＤＭフィルタの特性のグラフである。
【図１０】本発明の更なる実施形態によるシステムの概略図である。
【図１１】本明細書に記載する実施形態で使用することができる波長選択反射器（ミラー）の図である。
【図１２】本明細書に記載する実施形態で使用することができる波長選択反射器（ミラー）の図である。
【図１３Ａ】図１０の波長選択反射器の代替実施形態の概略図である。
【図１３Ｂ】図１０の波長選択反射器の代替実施形態の概略図である。
【図１３Ｃ】図１０の波長選択反射器の代替実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図５は、本開示の一実施形態によるシステムの概略図を示す。この実施形態は、図２に関連して上述した全体的な設定と概して同様とすることができ、ＯＬＴ１０からＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまで延在する光路に配置された装置１００を更に備える。装置１００は、連続して配置された、第１の機械的接続部１１０（例えば、フェルール）、第１のレンズ１２０、波長分割多重（ＷＤＭ）フィルタ１３０、第２のレンズ１４０及び第２の機械的接続部１５０を備えることができ、それにより、第１の機械的接続部１１０において光ファイバＦ１を介して装置１００に入る光信号λｉは、第１のレンズ１２０、ＷＤＭフィルタ１３０及び第２のレンズ１４０を通過し、その後、第２の機械的接続部１５０において光ファイバＦ３を通って装置から出て、極めて最小限の減衰で、光路に沿ってＯＮＵ２０ａ〜２０ｄに向かって進み続ける。装置１００は、第１のレンズ１１０、第２の光学フィルタ１６０及びＷＤＭフィルタ１３０に関連して配置された波長選択反射器（ミラー）１７０を更に備えることができ、それにより、第２の光路が、反射器１７０から、光ファイバＦ２を介して第２の光学フィルタ１６０を通り、第１のレンズ１２０を通ってＷＤＭフィルタ１３０まで延在する。ＷＤＭフィルタ１３０及び選択反射器１７０の光信号伝送及び反射特性により、ＯＬＴ１０からのλｉ信号が、ＷＤＭフィルタ１３０によって選択反射器１７０に向かって約１５ｄＢの減衰量で反射され、次いで、選択反射器１７０は、反射されたλｉ信号を約１５ｄＢの追加の減衰量でＷＤＭフィルタ１３０に反射し、次いで、ＷＤＭフィルタ１３０は、反射器１７０から反射されたλｉ信号を、装置１００から出て、ＯＬＴ１０に向かって上り方向に、約１５ｄＢの更なる減衰量で反射することができる、ということが可能になる。さらに、ＷＤＭフィルタ１３０及び選択反射器１７０の光信号伝送及び反射特性により、ＯＬＴ１０からのλｋ信号が、ＷＤＭフィルタ１３０によって最小限の減衰、例えば約１ｄＢの減衰量で、選択反射器１７０に向かって反射され、次いで、選択反射器１７０は、反射されたλｋ信号を最小限の減衰でＷＤＭフィルタ１３０に向かって反射し、次いで、ＷＤＭフィルタ１３０は、反射器１７０から反射されたλｋ信号を、装置１００から出て、ＯＬＴ１０に向かって上り方向に、最小限の減衰で反射することができる、ということが可能になる。任意選択的な第２のフィルタ１６０は、そこを通過するλｉ信号を、例えば約１５ｄＢ、更に著しく減衰させることができる一方で、そこを通過するλｋ信号は、最小限に、例えば約１ｄＢしか減衰させない。光学フィルタ１６０の特性は、図９のグラフに示すものと同様又は同一とすることができる。
【００１７】
したがって、図５に関連して記載した実施形態では、装置１００において、ＷＤＭフィルタ（複数の場合もある）１３０は、λｉ信号及びλｊ信号を最小限の損失で通過させるが、反射されるλｉ信号及びλｊ信号のいかなる部分も著しく（例えば、１５ｄＢ）減衰するようにする。波長選択反射器１７０は、それほど損失のないλｋ信号の反射率を可能にし、実質的に減衰させてλｉ信号を反射する。したがって、波長選択反射器１７０からＷＤＭフィルタ１３０に反射される信号は、最小限に減衰したλｋ信号と、実質的に、例えば約３０ｄＢ減衰したλｉ信号とを含み、その後、反射されたλｉ信号は、ＷＤＭ１３０フィルタによって反射されてＯＴＤＲ３０に向かって装置１００を出るときに更に（１５ｄＢ）減衰する。この実施形態では、第２の光路において、λｉ信号は、少なくとも３回実質的に減衰し、λｋ信号は、最小限、減衰する。上述し図示した任意選択的な第２のフィルタ１６０を使用することにより、又は更なる任意選択的なフィルタにより、第２の光路においてλｋ信号をλｉ信号に対して更に分離することができる。
【００１８】
波長選択反射器として記載したが、波長選択反射器１７０は、全ての波長を反射する単純ミラーとすることができることが理解されるべきである。この場合、λｋ信号は、単純ミラーによって反射されるときにλｉ信号とは異なるように減衰しないが、装置１００の第２の光路における他の要素は、光ファイバＦ３において装置１００から出てＯＴＤＲ３０によって検出される信号が、コネクタ１１０において装置１００から出る信号において他の信号から依然として高度に分離されるλｋ信号を含むように、λｉ信号の十分な選択的減衰を提供することができる。
【００１９】
図６に、図５のＷＤＭフィルタ１３０に対する透過率対波長のグラフ及び反射率対波長のグラフを示す。図７に、図５の波長選択反射器１７０に対する反射率対波長のグラフを示す。図７の左側のグラフは、反射率が高い場合及び低い場合の選択された波長を示し、右側のグラフは、およそ等しく全ての波長を反射する単純ミラーが使用される場合を示す。１つの例では、λｉ、λｊ及びλｋの波長は、約１２６０ｎｍ〜約１６７１ｎｍの範囲内にある。この例では、装置１００を通過する信号λｉ及びλｊの波長は、約１２６０ｎｍ〜約１６１８ｎｍである可能性があり、信号λｋの波長は、約１６３９ｎｍ〜約１６７１ｎｍである可能性がある。装置１００を通過する約１２６０ｎｍ〜約１６１８ｎｍの波長を有する信号（例えば、λｉ及びλｊ）に対する装置１００の挿入損失は、約１ｄＢ未満である可能性がある。コネクタ１１０において装置１００から出る約１６３９ｎｍ〜約１６７１ｎｍの波長を有する信号（例えば、λｋ）は、コネクタ１１０において装置から出る他の信号に対して約４０ｄＢを超えて更に分離される可能性がある。コネクタ１１０において装置１００に入りかつ装置から出る約１６３９ｎｍ〜約１６７１ｎｍの波長を有する信号（例えば、λｋ）に対する装置１００の挿入損失は、約４ｄＢ未満である可能性がある。コネクタ１５０において装置１００から出る約１２６０ｎｍ〜約１６１８ｎｍの波長を有する信号（例えば、λｉ、λｊ）は、約４０ｄＢを超えてλｋ信号に対して更に分離される可能性がある。装置１００を通過する信号はまた、装置１００に対して約０．１５ｄＢ未満である可能性がある偏波依存損失（polarization dependent loss）（「ＰＤＬ」）も有する可能性がある。同様に、装置１００を通過する信号は、約０．２ピコ秒未満の偏波モード分散（polarization mode dispersion）（「ＰＭＤ」）を有する可能性がある。
【００２０】
ＯＬＴ１０から装置１００まで延在するファイバＦ１、装置１００からＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまで延在するファイバＦ３、及びレンズ１２０からコネクタ１１０を介して選択反射器１７０まで延在するファイバＦ２は、各々、例えば、５５ｄＢを超える反射損失を有するように、角度を付けるか又は他の方法で構成することができ、反射防止コーティングを含むことができる。ファイバは、例えば、ファイバタイプＧ．６５２Ｄ、Ｇ．６５７Ａ１／Ａ２及び／又はＧ．６５７Ｂ２／Ｂ３とすることができる。第１のレンズ１２０及び第２のレンズ１４０もまた、５５ｄＢを超える反射損失に対して角度を付けるか又は他の方法で構成することができ、反射防止コーティングを含むことができる。機械的コネクタ１１０及び１５０は、ファイバに対して支持を提供することができる。上述したように、チップ又はフィルタ・オン・レンズ（filter-on-lens）等、任意の適切な形態をとることができるＷＤＭフィルタ１３０は、最小限の減衰でλｉ信号及びλｊ信号を通過させる一方で、最小限の減衰でλｋ信号を反射するように構成することができる。好ましくは、λｉ、λｊ、λｋに対するスペクトル設定は、λｉ、λｊ及びλｋの間にスペクトルオーバーラップがないといったものである。
【００２１】
装置１００に対して、λｉ信号は、ファイバＦ１からファイバＦ３まで進むときに約１ｄＢ未満の挿入損失がある可能性があり、λｋ信号は、ファイバＦ１からファイバＦ３まで、約５０ｄＢを超えて、λｉ信号に対して更に分離される可能性があり、λｉ信号及びλｋ信号の両方の反射損失は、ファイバＦ１からファイバＦ３まで約５５ｄＢを超える可能性がある。同様に、ファイバＦ３からファイバＦ１に進むλｊ信号は、約１ｄＢ未満の挿入損失がある可能性がある。さらに、ファイバＦ１からファイバＦ２まで進みかつファイバＦ２を通過し、ファイバＦ２にかつファイバＦ２を通して、その後ファイバＦ１に反射される信号は、以下の特性を有することができる。ファイバＦ１からファイバＦ２に進みかつファイバＦ２を通って反射器１７０まで進むλｋ信号の挿入損失は、約０．５ｄＢ未満である可能性があり、λｉ信号は、ファイバＦ１からファイバＦ２までかつファイバＦ２を通って反射器１７０まで進むときに、約２０ｄＢを超えてλｋ信号に対して更に分離される可能性がある。ファイバＦ２から反射器１７０まで進みファイバＦ２に戻る信号λｋは、約３ｄＢ未満の挿入損失がある可能性があり、λｉ信号は、この同じ光路に対して約２０ｄＢを超えてλｋ信号に対して更に分離される可能性がある。ファイバＦ２から供給されかつファイバＦ２に向かって反射される信号は、反射器１７０が単純ミラーである場合、それ以上大きくは分離されない可能性があることが理解されるべきである。さらに、ファイバＦ２まで進みかつファイバＦ２を通ってファイバＦ１まで進む、反射器１７０からのλｋ信号は、約０．５ｄＢ未満の挿入損失がある可能性があり、λｉ信号は、その同じ光路に対して約２０ｄＢを超えてλｋ信号に対して更に分離される可能性がある。上述した例では、ファイバＦ１を通して装置１００に入りファイバＦ１を通して装置１００から出るλｋ信号における総挿入損失は、約４ｄＢ未満である可能性があり、λｋ信号は、コネクタ１１０において装置１００から出る信号に対して、約６０ｄＢを超えてλｉ信号に対して更に分離される可能性がある。しかしながら、理解されるべきであるように、コネクタにおいて装置１００から出る信号に対して、λｉ信号に対するλｋ信号の更なる分離は、反射器１７０が単純ミラーである場合は、より小さい可能性があり、λｉ信号が、ファイバＦ１からファイバＦ２までかつファイバＦ２を通って進み、その後、再びファイバＦ２を通ってかつファイバＦ２からファイバＦ１に進む際に、任意選択的な第２の光学フィルタ１６０を通過する場合は、より大きい可能性がある。
【００２２】
上述したように、装置１００（並びに後述する装置２００及び３００）は、コネクタ１１０において装置１００から出る他の信号に対して、４０ｄＢ〜６０ｄＢを超えて、λｋ信号を更に分離することができ、図２〜図４に関して記載した従来技術によるシステムの分離は、本開示の技術の分離より約３５ｄＢ〜４０ｄＢ小さい可能性がある。例えば、図５の破線の輪郭線内に示すように、装置１００は単一ユニットとして提供することができる。１つの例では、直径が約３．５ｍｍ未満であり長さが約８０ｍｍ未満である円筒状のステンレス鋼ハウジング内に装置１００を設けることができる。
【００２３】
幾つかの例では、装置１００で使用される光ファイバケーブルは、９００ミクロン厚さのケーブル外被を備えたタイトバッファー構造で、ベアファイバ径が約２５０ミクロンである場合があるが、例えば、１．２ｍｍ、２．０ｍｍ、２．９ｍｍ等、他のサイズのケーブル外被が適切である場合もある。ファイバは、任意の適切なコネクタ、例えば、ＳＣ、ＬＣ、ＦＣ、ＭＵ、ＳＴ、Ｅ２０００又は他の任意の適切なコネクタで終端することができる。
【００２４】
図８は、本発明の別の実施形態の概略図を示す。この実施形態は、図２に関連して上述した全体的な設定と概して同様とすることができ、ＯＬＴ１０からＯＮＵ２０ａ〜２０ｄまで延在する光学経路に配置された装置２００を更に備える。装置２００は、連続して配置された、ＯＬＴ１０から延在する第１のファイバケーブルＦ４に結合するための機械的接続部２１０と、第１のレンズ２２０と、ＷＤＭフィルタ２３０と、波長選択反射器２７０とを備えることができ、接続部２１０はまた、ＯＮＵ２０ａまで延在する第２のファイバケーブルＦ５に結合するためのものでもある。この場合、波長選択反射器２７０は、図５に関連して記載した波長選択反射器１７０と同様の特性を有することができるが、ＷＤＭフィルタ２３０は、図５のＷＤＭフィルタ１３０に関連して記載したものとは異なる特性を有する。図９に示すように、このＷＤＭフィルタ２３０の透過及び反射率の特性は、λｋ信号が、略減衰なしにかつ最小限の反射で装置２００を通過し、λｉ信号及びλｊ信号が、最小限の減衰で略完全に反射され、かつ実質的に減衰して通過するというものである。再び図８を参照すると、ＯＬＴ１０からの信号は、接続部２１０においてファイバケーブルＦ４を介して装置２００に入り、装置２００の第３の光路Ｆ７に沿ってレンズ２２０を通過し、その後ＷＤＭフィルタ２３０まで進む。フィルタ２３０において、λｉ信号は、装置２００の別の異なる第４の光路Ｆ８に沿って略完全に反射され、この第４の光路Ｆ８は、レンズ２２０及び機械的接続部２１０を通って延在し、機械的接続部２１０は、ＯＮＵ２０ａまで延在するファイバケーブルＦ５に結合されている。さらに、λｉ信号の一部は、こうしたλｉ信号部分を実質的に（例えば、約２５ｄＢ）減衰させるＷＤＭフィルタ２３０を通過し、こうしたλｉ信号部分を約２５ｄＢの著しい減衰で反射する波長選択反射器２７０に向かって進む。この反射されたλｉ信号部分は、ＷＤＭフィルタ２３０を通過しているときに更に著しく（約１５ｄＢ）減衰し、その後、光路Ｆ７に沿って（レンズ２２０及びコネクタ２１０を通って）進み、ＯＴＤＲ３０まで延在するファイバケーブルＦ４を通して装置２００から出る。対照的に、それほどの減衰なしにＷＤＭフィルタ２３０を略完全に通過するλｋ信号は、それほどの減衰なしに波長選択反射器２７０によって略完全に反射され、こうした反射されたλｋ信号は、それほどの減衰なしにＷＤＭフィルタ２３０を通過し、その後、光路Ｆ４に沿ってレンズ２２０及び機械的接続部２１０を通って進むことができ、そこで、反射されたλｋ信号を、ＯＤＴＲ３０まで延在するファイバケーブルＦ４内に結合し、ケーブルＦ４を通して搬送することができる。装置１００と同様に、装置２００により、装置２００によってＯＴＤＲ３０に向かって反射された信号λｉは、最小限の減衰でＯＴＤＲ３０に向かって反射されるλｋ信号に関して大幅に減衰することになる。しかしながら、図面に示すように、ＷＤＭフィルタ２３０の透過率及び反射率に関して、機構は反転される。装置１００と同様に、装置２００の波長選択反射器２７０は、単純ミラーとすることができ、又は、ファイバＦ４において装置２００から出る他の信号からλ��信号を更に分離するのに役立つように、信号を選択的に反射することができる。さらに、図６のグラフに示すような特性を有する任意選択的な光学フィルタ２６０を、光路Ｆ８においてレンズ２２０とコネクタ２１０との間に配置することができ、それは、λｉ信号又はλｊ信号を、最大でも１ｄＢ等、著しい減衰なしに通過させ、λｋ信号を、λｉ信号又はλｊ信号の減衰量より約１５ｄＢ大きい減衰量で通過させて、コネクタ２１０において装置から出るλｉ信号又はλｊ信号に対してλｋ信号を更に分離することができる。
【００２５】
ＷＤＭフィルタ２３０（及びＷＤＭフィルタ１３０、３３０）は、単一のフィルタとして示されているが、実際には、単一のＷＤＭフィルタの代わりに二重フィルタを用いることができることが理解されるべきである。ＷＤＭフィルタ２３０は、ケーブルファイバＦ４から延在する光路Ｆ７をケーブルファイバＦ５まで延在する光路Ｆ８に結合するように、レンズ２２０に対して位置合せされている。言い換えれば、ＷＤＭフィルタ２３０は、ファイバケーブルＦ４から来る光路に対して垂直ではない。反射器２７０は、ケーブルファイバＦ４から同じ光路内にかつケーブルファイバＦ４に向かって延在する光路において光信号を反射するように位置合せされている。
【００２６】
図１０は、本開示の別の実施形態の概略図を示す。この実施形態では、装置３００は、幾つかの変更があって装置２００と同様である。特に、装置３００は、装置２００と同様の構成で、第１の機械的コネクタ３１０、第１のレンズ３２０、ＷＤＭ３３０及び任意選択的なフィルタ３６０を備える。しかしながら、装置２００と比較すると、装置３００では、第２のレンズ３４０及び第２の機械的コネクタ３５０は、波長選択反射器３７０とＷＤＭ３３０との間に配置され、ケーブルファイバＦ６からの光信号が、ＷＤＭ３３０を通って、連続して第２のレンズ３４０、第２のコネクタ３５０、及びコネクタ３５０から反射器３７０まで延在しているケーブルファイバＦ１０を通って、反射器３７０まで進むように、配置されている。ＷＤＭ３３０を通過し反射器３７０に到達する光信号は、反射器３７０によって第２のコネクタ３５０に向かって反射され、こうした反射された信号は、ケーブルファイバＦ１０、第２のコネクタ３５０及び第２のレンズ３４０を通ってＷＤＭ３３０まで、その後、光路Ｆ６に沿って第１のレンズ３２０及び第１の機械的コネクタ３１０を通ってケーブルファイバＦ６まで通されて、ケーブルファイバＦ６を介して装置３００から出る。この構成により、λｉ信号及びλｊ信号は、ＷＤＭフィルタ３３０によってそれほど減衰なしに反射されて、それぞれＯＮＴ２０ａ及びＯＬＴ１０まで延在するファイバＦ８及びＦ６において装置３００から出ることができ、それにより、λｉ信号及びλｊ信号は、それほどの減衰なしに装置３００を通ってそれらの意図された宛先まで進む。ＷＤＭフィルタ３３０を通過するいかなるλｉ信号及びλｊ信号も、ケーブルファイバＦ１０を通過し、反射器３７０が単純ミラーでない限り、反射器３７０によって著しく減衰して反射されるか、又は著しく減衰して反射器３７０を通過する。λｋ信号は、減衰はほとんどなくＷＤＭフィルタ３３０を通過し、最小限の減衰で反射器３７０によって完全に又は略完全に反射される。いかなるλｋ信号もＷＤＭフィルタ３３０によって、そこからケーブルファイバＦ８に向かって延在する光路Ｆ１１に沿って反射される程度まで、フィルタ２６０と同様の特性を有する追加のフィルタ３６０が、反射されるλｋ信号を更に減衰させることができる。ＷＤＭフィルタ２３０と同様に、ＷＤＭフィルタ３３０は、ケーブルファイバＦ６から延在する光路に対して垂直ではない可能性があり、むしろ、ファイバＦ６の経路に沿って進むファイバＦ６からの信号を、ケーブルファイバＦ８まで延在する光路Ｆ１１に向かってかつ光路Ｆ１１に沿って反射するように配置することができ、一方で、反射器３７０は、ケーブルファイバＦ１０と同一の広がりで延在する光路に対して垂直とすることができる。
【００２７】
図１１に、波長選択反射器３７０等の波長選択反射器として使用される構造の１つの実施形態を示す。事実上、ファイバケーブルＦ１０の端部は、光信号が（ファイバクラッド内部のファイバコア４０２に沿って）搬送されることが予測されるケーブルＦ１０の長手方向軸Ｌに対して好ましくは９０度で、劈開され、ミラーを製造するために使用されるもの等、反射材が、軸に沿って予測される光信号ビーム経路に対して略完全に又は完全に垂直に反射面４１０を形成するように、ケーブルＦ１０の端部に結合され、接着され、コーティングされ、又は他の方法で取り付けられている。上記他の実施形態におけるように、フィルタミラー４１０は、λｋ信号を含む全ての波長を反射する単純ミラーとすることができ、又は、それほどの減衰なしに略全体としてケーブルＦ１０からのλｉ信号及びλｊ信号を通過させることにより、及び／又はファイバコア４０２を通してλｉ信号及びλｊ信号の非常に最小限の部分を反射すること等により、λｋ信号を反射するのに特有とすることができる。図１２は、ファイバケーブルＦ１０の端部がレンズ装置４２０に結合され、レンズ装置４２０が図１１のミラー面４１０と同様の特性を有する、別の実施形態を示す。
【００２８】
再び図１０を参照すると、第１のコネクタ３１０は、例えば、ケーブルファイバＦ６及びＦ８に対する支持を提供するファイバキャピラリとすることができ、第１のコネクタ３１０の端部は、例えば約８度、角度が付けられ、第１のコネクタ３１０は、λｉ信号、λｊ信号及びλｋ信号がケーブルファイバＦ６及びＦ８から出るか又はそこに入る際にそれらの信号の反射を低減させるか又はなくすように、反射防止コーティングを含むことができる。コネクタ１１０及び２１０は、コネクタ３１０と同様の形態をとることができる。任意選択的なフィルタ３６０は、ケーブルファイバＦ８まで延在する光路において第１のレンズ３２０に直接コーティングされるか又は接着されるＷＤＭフィルタの形態をとることができる。任意選択的なフィルタ３６０は、代替的に、ケーブルファイバＦ８まで延在する光路において第１のコネクタ３１０に直接コーティングされるか又は接着されるＷＤＭフィルタの形態をとることができる。任意選択的なフィルタ３６０が使用される場合、それはまた、上述した両方の例を結合する二重ＷＤＭフィルタの形態をとることもできる。ＷＤＭフィルタ３３０は同様の形態をとることができ、１つのフィルタは、第１のレンズ３２０に直接コーティングされるか若しくは接着され、１つのフィルタは、第２のレンズ３４０に直接コーティングされるか若しくは接着され、又は両方である。レンズ３２０及び３４０は、屈折率分布（gradient-index）（「ＧＲＩＮ」）レンズとすることができ、例えば、それぞれファイバケーブルＦ６（レンズ３２０に対する）及びＦ１０（レンズ３４０に対する）から延在する光路に面する端部は、約８度で角度が付けられ、ＷＤＭフィルタ３３０に面するレンズの反対側の端部には角度がほとんど又は全くない。レンズ３２０及び３４０の端部は、λｉ信号、λｊ信号及びλｋ信号がレンズから出るか又はレンズに入る際にそれらの信号の反射を低減させるか又はなくすように、反射防止コーティングを含むことができる。
【００２９】
さらに図１０を参照すると、第２のコネクタ３５０は、例えば、ケーブルファイバＦ１０に対して支持を提供するファイバキャピラリとすることができ、第２のレンズ３４０に面している第２のコネクタ３５０の端部は、例えば約８度、角度が付けられ、λｉ信号、λｊ信号及びλｋ信号がケーブルファイバＦ１０から出るか又はそこに入る際にそれらの信号の反射を低減させるか又はなくすように反射防止コーティングで処理されている。第２のコネクタ３５０の他方の端部は、ファイバＦ１０の光路に対して垂直とすることができ、図１３Ａに示すように、ケーブルファイバＦ１０の端部及びフィルタミラー３７０が第２のコネクタ３５０内にあるか又はその一部であるように、（例えば、コーティング又は接着により）フィルタミラーとともに処理することができる。代替的に、コネクタ３５０は、別個の部品に分割することができる。図１３Ｂに示すように、コネクタ部分３５０ａは、角度が付けられかつコーティングされた面を含むことができ、ファイバケーブルＦ１０は、別のコネクタ部分３５０ｂ内に延在し、その端部に反射器３７０が配置されている。さらにまた、図１３Ｃに示すように、ファイバケーブルＦ１０は、コネクタ３５０の端部を越えて延在し、反射器は、図１１に示す構成と同様に、ファイバケーブルＦ１０に直接与えられる。
【００３０】
本明細書では、装置１００、２００及び３００は、単一の上流の光ファイバを単一の下流の光ファイバに結合するものとして例示しているが、装置１００、２００及び３００は、代替的に、追加のレンズ、フィルタ等を必要とすることなく、２つ以上の上流の光ファイバと及び対応する数の下流の光ファイバに結合することができ、唯一の制限は、光ファイバに接続し及び／又は光ファイバを収容するために装置１００、２００及び３００において利用可能な空間である。これは、必要なレンズ及び機械的接続部の数を制限することにより、削減したコストで追加の機能を提供することができる。例えば、こうした実施形態では、同じレンズ対が使用される場合、複数の孔を有するキャピラリ又はフェルールを用いて光ファイバ及び光路の更なる対を追加することができる。
【００３１】
本明細書では特定の実施形態に関して本発明について記載したが、これらの実施形態は、本開示の原理及び応用を単に例示するものであることが理解されるべきである。したがって、例示的な実施形態に対して多数の変更を行うことができ、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の構成を考案することができることが理解されるべきである。
なお、出願当初の特許請求の範囲の記載は以下の通りである。
請求項１：
光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、
第２のレンズと、
前記第１のレンズと前記第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタであって、少なくとも第１の減衰量で第１の波長の信号を反射し、かつ最大でも第２の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を前記第２のレンズに渡すように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第１の所定量だけ、前記第２の減衰量を超え、前記ＷＤＭフィルタは、最大でも第３の減衰量で前記第１の波長とは異なる第２の波長の信号を反射するように更に構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超える、波長分割多重装置フィルタと、
前記ＷＤＭフィルタによって反射される前記第１の波長の前記信号を、少なくとも第４の減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように配置された反射器であって、前記第４の減衰量は、少なくとも第３の所定量だけ、前記第２の減衰量を超える、反射器と、
を備える、光信号ルーティング装置。
請求項２：
前記第１の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１ｄＢであり、前記第３の減衰量は約１ｄＢであり、前記第４の減衰量は約１５ｄＢである、請求項１に記載の装置。
請求項３：
前記反射器は、最大でも第５の減衰量で前記第２の波長の前記信号を前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成されたミラーであり、前記第１の減衰量は少なくとも第４の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１に記載の装置。
請求項４：
前記ＷＤＭフィルタと前記反射器との間に配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、最大でも第６の減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第７の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第５の所定量だけ、前記第６の減衰量を超え、前記第７の減衰量は、少なくとも第６の所定量だけ、前記第２の減衰量を超える、請求項３に記載の装置。
請求項５：
前記反射器は波長選択反射器である、請求項１に記載の装置。
請求項６：
前記ＷＤＭフィルタと前記波長選択反射器との間に配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、最大でも第６の減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第７の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第１の減衰量は、少なくとも第５の所定量だけ、前記第６の減衰量を超え、前記第７の減衰量は、少なくとも第６の所定量だけ、前記第２の減衰量を超える、請求項５に記載の装置。
請求項７：
光信号を受け取るように配置されたレンズと、
波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタと、
反射器であって、前記ＷＤＭフィルタは前記レンズと該反射器との間に配置され、該ＷＤＭフィルタは、最大でも第１の減衰量だけ減衰する第１の波長の信号を通過させ、かつ少なくとも第２の減衰量だけ減衰する第２の波長の信号を通過させるように構成され、前記第２の減衰量は、少なくとも第１の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、反射器と、
を備え、
前記反射器は、第３の減衰量を超えない減衰量で前記第１の波長の前記信号を前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように構成され、前記第２の減衰量は、少なくとも第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超える、光信号ルーティング装置。
請求項８：
前記第１の減衰量は約１ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第３の減衰量は約３ｄＢである、請求項７に記載の装置。
請求項９：
前記反射器は、前記第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって前記第２の波長の前記信号を反射するように構成されたミラーである、請求項７に記載の装置。
請求項１０：
前記レンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、第４の減衰量を超えない減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第５の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第５の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第４の減衰量を超える、請求項９に記載の装置。
請求項１１：
前記反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量で前記第２の波長の前記信号を反射するように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、請求項７に記載の装置。
請求項１２：
前記レンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、第５の減衰量を超えない減衰量だけ減衰する前記第２の波長の前記信号を通過させ、かつ少なくとも第６の減衰量だけ減衰する前記第１の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第６の減衰量は、第４の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１１に記載の装置。
請求項１３：
第１の光路が、前記レンズを通って前記反射器まで延在し、第２の光路が、前記ＷＤＭフィルタから前記レンズに向かってかつ該レンズを通って延在し、前記第１の光路は前記第２の光路とは異なる、請求項７に記載の装置。
請求項１４：
光信号を受け取るように配置された第１のレンズと、
第２のレンズと、
前記第１のレンズと前記第２のレンズとの間に配置された波長分割多重装置（「ＷＤＭ」）フィルタであって、前記第２のレンズに、最大でも第１の減衰量だけ減衰する第１の波長の信号と、少なくとも第２の減衰量だけ減衰する第２の波長の信号とを渡すように構成され、前記第２の減衰量は、第１の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、波長分割多重装置フィルタと、
前記ＷＤＭフィルタによって前記第２のレンズに渡される前記第１の波長の前記信号を、第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって反射するように配置された反射器であって、前記第２の減衰量は、第２の所定量だけ、前記第３の減衰量を超える、反射器と、
を備える、光信号ルーティング装置。
請求項１５：
前記第１の減衰量は約１ｄＢであり、前記第２の減衰量は約１５ｄＢであり、前記第３の減衰量は約３ｄＢである、請求項１４に記載の装置。
請求項１６：
前記反射器は、前記第３の減衰量を超えない減衰量で前記ＷＤＭフィルタに向かって前記第２の波長の前記信号を反射するように構成されたミラーである、請求項１４に記載の装置。
請求項１７：
前記第１のレンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、少なくとも第４の減衰量だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタからの前記第１の波長の前記信号を通過させ、かつ第５の減衰量未満だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタから反射される前記第２の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第５の減衰量を超える、請求項１６に記載の装置。
請求項１８：
前記反射器は、波長選択反射器であり、少なくとも第４の減衰量で前記ＷＤＭフィルタによって渡される前記第２の波長の前記信号を反射するように構成され、前記第４の減衰量は、第３の所定量だけ、前記第１の減衰量を超える、請求項１４に記載の装置。
請求項１９：
前記第１のレンズに隣接して配置された光学フィルタを更に備え、該光学フィルタは、少なくとも第５の減衰量だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタからの前記第１の波長の前記信号を通過させ、かつ第６の減衰量未満だけ減衰する前記ＷＤＭフィルタから反射される前記第２の波長の前記信号を通過させるように構成され、前記第５の減衰量は、第４の所定量だけ、前記第６の減衰量を超える、請求項１８に記載の装置。
請求項２０：
第１の光路が、前記第１のレンズ及び前記第２のレンズを通って前記反射器まで延在し、第２の光路が、前記ＷＤＭフィルタから前記第１のレンズに向かってかつ該第１のレンズを通って延在し、前記第１の光路は前記第２の光路とは異なる、請求項１４に記載の装置。
【図１】
0006619805.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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