(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の入出荷を管理する入出荷管理装置であって、
個々の製品を識別する製品個別符号を読み取って文字認識により認識する符号認識部と、
製品に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号と、製品に貼り付けられた荷札に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号とを照合する照合部と、
上記照合部による照合結果を表示する表示部と、
製品の種別を識別する製品種別符号と対応させて、製品個別符号の各桁の文字種の文字列パターンを示すパターン情報を記憶するパターン情報記憶部と、
を備え、
上記符号認識部は、さらに、上記製品種別符号を読み取って認識するとともに、認識された製品種別符号に対応するパターン情報に基づいて、上記製品個別符号の文字認識をするように構成されていることを特徴とする入出荷管理装置。
【請求項２】
請求項１の入出荷管理装置であって、
上記パターン情報は、予め入手される、製品に関する製品情報に基づいて生成され、蓄積されるように構成されていることを特徴とする入出荷管理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２の入出荷管理装置であって、
上記照合部は、上記製品に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号に代えて、操作者によって入力された製品個別符号と、製品に貼り付けられた荷札に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号とを照合し得るように構成されていることを特徴とする入出荷管理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうち何れか１項の入出荷管理装置であって、
さらに、上記照合部による上記照合が成功した数を計数し、出力する照合成功数出力部を備えたことを特徴とする入出荷管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、倉庫に保管された製品に荷札が貼り付けられて出荷される際などの管理に用いられる入出荷管理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製品の出荷を行う際に、誤出荷の発生を防止するために、製品にバーコードやＩＣタグを貼り付け、これらに含まれる情報を携帯端末で読み取って出荷管理装置にチェックさせる技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−９１５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように誤出荷防止のために製品にバーコードやＩＣタグを貼り付けて情報を読み取る手法は、情報読み取りの確実性は高いものの、統一したバーコードやＩＣタグを一括して製品に貼り付ける必要があるため、例えば倉庫業者などが、不特定多数の荷主や製品に対応することなどは困難である。また、バーコードやＩＣタグに含まれる情報は目視で確認することはできないため、入出荷作業に人手が介在する場合などには、目視可能な情報を別途設ける必要があり、入出荷管理の手間やコストの増加を招くことになる。しかも、そもそもバーコードやＩＣタグの貼り付け自体に誤りがあれば、誤入荷や誤出荷は回避できないという問題点を有していた。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑み、誤出荷や誤入荷の防止が可能で、しかも、多様な荷主や製品への適用を容易にしたり、入出荷管理の手間やコストの低減を容易にしたりできる入出荷管理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、
製品の入出荷を管理する入出荷管理装置であって、
個々の製品を識別する製品個別符号を読み取って認識する符号認識部と、
製品に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号と、製品に貼り付けられた荷札に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号とを照合する照合部と、
上記照合部による照合結果を表示する表示部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
これにより、製品に表示されているロット番号などの製品個別符号と、荷札に表示されているロット番号などの製品個別符号とが照合されることによって、荷札の貼り付けミスによる誤出荷等を容易に防止することができる。しかも、上記照合は目視可能な表示によって行われるので、製品を表す情報内容としての文字列の形や大きさがまちまちであるような、多様な荷主や製品に対応することを容易にしたり、出荷直前に目視で最終確認可能にするなど、入出荷作業に人手が容易に介在できるようにしたりして、入出荷管理の手間やコストの低減を図ることも容易にできる。
【０００８】
第２の発明は、
第１の発明の入出荷管理装置であって、
さらに、製品の種別を識別する製品種別符号と対応させて、製品個別符号の文字列パターンを示すパターン情報を記憶するパターン情報記憶部を備え、
上記符号認識部は、さらに、上記製品種別符号を読み取って認識するとともに、認識された製品種別符号に基づいて、上記製品個別符号を認識するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
これにより、特に、製品に表示されている製品個別符号の読み取り、認識において、各製品の製品種別符号と対応させたパターン情報が参照されて認識が行われることにより、例えば製品が、袋の材質も種類も多種多様で、印字品質が高くない袋詰め製品である場合などでも、製品個別符号の読み取り精度を高くすることが容易にできる。
【００１０】
第３の発明は、
第１の発明または第２の発明の入出荷管理装置であって、
上記照合部は、上記製品に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号に代えて、操作者によって入力された製品個別符号と、製品に貼り付けられた荷札に表示されて上記符号認識部によって認識された製品個別符号とを照合し得るように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
これにより、符号認識部による認識が困難な場合でも、処理を進めることができる。
【００１２】
第４の発明は、
第１の発明から第３の発明のうち何れか１つの入出荷管理装置であって、
さらに、上記照合部による上記照合が成功した数を計数し、出力する照合成功数出力部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
これにより、後に誤出荷があったかどうかを検証、追跡することなどが容易にできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、誤出荷や誤入荷の防止が可能で、しかも、多様な荷主や製品への適用を容易にしたり、入出荷管理の手間やコストの低減を容易にしたりできる入出荷管理装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】出荷作業の流れを示す説明図である。
【図２】製品に付される情報の例を示す模式図である。
【図３】出荷管理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】出荷管理装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【図５】出荷管理装置の表示画面の例を示す正面図である。
【図６】出荷管理装置の他の表示画面の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態として、倉庫に保管された製品の出荷管理に用いられる入出荷管理装置の例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
（出荷作業の流れ）
まず、便宜上、一般的な出荷作業の概略の流れの例について、図１を参照して説明する。
【００１８】
製品を倉庫から出荷する出荷指示は、荷主のホスト１０１からの出荷情報として、倉庫業者の現場端末２０１、および運送業者の現場端末３０１に送られる。倉庫業者の現場端末２０１では、上記出荷情報に基づいて、製品番号２１２’（製品種別符号）およびロット番号２１３’（製品個別符号）等を含む伝票２０３が印刷され、作業者はその伝票２０３を参照して倉庫２０４内で製品２１０の出庫準備を行う。出庫される製品２１０には、例えば図２に示すように、製品の袋への印刷や貼り付けられたラベルなどによって、製品の種別を識別する製品番号２１２、および個々の製品を識別するロット番号２１３が表示されている。
【００１９】
一方、運送業者の現場端末３０１では、ホスト１０１からの出荷情報に基づいて荷札２１１が印刷され、作業者はその荷札２１１を上記荷揃えされた製品２１０に貼り付ける。より詳しくは、荷札２１１には、例えば出荷する製品２１０の製品番号２１２”、ロット番号２１３”、仕向け先、期日、および個数などが含まれ、作業者は、上記製品番号２１２”、およびロット番号２１３”が一致する製品２１０に荷札２１１を貼り付ける。荷札２１１が貼り付けられた製品２１０は、その荷札２１１に表示されている仕向け先の情報などに基づいてトラック３０２に積み込まれ、出荷される。
【００２０】
（入出荷管理装置（携帯端末２０２）の構成）
入出荷管理装置は、例えば携帯情報端末や、スマートフォン、デジタルカメラなどの携帯端末２０２を用いて構成され、上記出荷作業において、製品２１０に貼り付けられた荷札２１１が正しいかどうかを確認するために用いられる。上記携帯端末２０２は、機能的には、例えば図３に示すように、符号認識部２０２ａ、ロット表示パターン情報記憶部２０２ｂ、照合部２０２ｃ、表示部２０２ｄ、照合成功数出力部２０２ｅ、および操作部２０２ｆを備えて構成されている。
【００２１】
上記符号認識部２０２ａは、例えば製品２１０または伝票２０３に表示された製品番号２１２・２１２’、製品２１０に表示されたロット番号２１３、および荷札２１１に表示されたロット番号２１３”を読み取って認識するものである。
【００２２】
ロット表示パターン情報記憶部２０２ｂは、各製品２１０の製品番号２１２と対応させて、それらの製品２１０に付されるロット番号２１３の文字列（英字、数字、記号など）の体系化されたパターンを示すロット表示パターン情報を記憶するものである。より詳しくは、例えば図２に示す例では、製品番号が「ＡＢ４９０」である製品のロット番号「１５Ａ１３４１」は２桁の数字と、１文字のアルファベットと、４桁の数字とから成ることなどを示す情報である。
【００２３】
照合部２０２ｃは、上記符号認識部２０２ａによって認識されたロット番号２１３・２１３”を照合するものである。
【００２４】
表示部２０２ｄは、上記照合部２０２ｃによる照合結果等を表示するものである。
【００２５】
照合成功数出力部２０２ｅは、上記照合部２０２ｃによる上記照合が成功した数を計数し、例えば出荷完了情報として出力するものである。
【００２６】
（携帯端末２０２の処理動作）
上記のように構成された携帯端末２０２では、図４および以下に示すような処理動作が行われる。
【００２７】
（Ｓ１０１）  まず、出荷に先立って、読み取り率の向上のために、例えばロット番号２１３の文字列パターンを示すロット表示パターン情報を現場端末２０１から取得し、ロット表示パターン情報記憶部２０２ｂに記憶する。上記ロット表示パターン情報は、例えばホスト１０１から予め入手される、製品に関する製品情報などに基づいて生成され、現場端末２０１に蓄積されたものである。
【００２８】
（Ｓ１０２）  次に、作業者の操作に応じて、例えば伝票２０３に印字されている製品番号２１２’（または製品２１０に付されている製品番号２１２）が符号認識部２０２ａにより読み取られて認識される。認識された製品番号２１２’は、例えば図５に示すように、携帯端末２０２の表示部２０２ｄに表示される。
【００２９】
（Ｓ１０３）  また、製品２１０に貼り付けられた荷札２１１に印字されているロット番号２１３”が読み取られる。その際には、例えば、ロット表示パターン情報記憶部２０２ｂに記憶されたロット表示パターン情報が参照されることにより、高い精度で文字認識を行わせることが容易にできる。認識されたロット番号２１３”は、例えば図６に示すように、携帯端末２０２の表示部２０２ｄに表示される。
【００３０】
（Ｓ１０４）  さらに、同様にして、製品２１０に印字等されているロット番号２１３が読み取られる。ここで、製品２１０に印字等されているロット番号２１３等は、汚れていたり不鮮明であったりすることが往々にしてあるが、特に、そのような場合に、上記のようにロット表示パターン情報が参照されることによって、ロット番号２１３を正しく認識させることが容易にできる。
【００３１】
（Ｓ１０５）  上記（Ｓ１０４）で製品２１０に印字等されているロット番号２１３の認識に成功したかどうかが判断される。
【００３２】
（Ｓ１０６）  ロット番号２１３の認識に成功していなければ、携帯端末２０２の操作部２０２ｆによって作業者による入力を受け付けるスキップ処理が行われる。なお、（Ｓ１０２）や（Ｓ１０３）で伝票２０３に印字されている製品番号２１２’や荷札２１１に印字されているロット番号２１３”の認識に成功しなかった場合も作業者が入力できるようにしてもよいが、これらの番号は、通常、印字品質が良好なことが多いので、上記のように（Ｓ１０４）での製品２１０に印字等されているロット番号２１３に対してだけ、このスキップ処理が行われるだけで十分な場合が多い。また、ロット番号２１３の認識が成功しなかった場合に、作業者の入力を要することなく、以下の照合処理を省略するようにしてもよい。すなわち、例えば荷札２１１が製品２１０に正しく貼り付けられていることを作業者が確認することを条件として、入力操作の手間を省き得るようにするなどしてもよい。
【００３３】
（Ｓ１０７）  上記（Ｓ１０３）（Ｓ１０４）で認識された製品２１０のロット番号２１３と、荷札２１１のロット番号２１３”とが、照合部２０２ｃによって照合される。すなわち、製品２１０に適切な荷札２１１が貼り付けられているかどうかが確認される。
【００３４】
（Ｓ１０８）  上記（Ｓ１０７）で製品２１０のロット番号２１３と、荷札２１１のロット番号２１３”とが一致していなければ、製品２１０に正しい荷札２１１が貼り付けられていないことになる。そこで、表示部２０２ｄに、荷札を張り替える指示が表示され、処理は（Ｓ１０２）に戻る。すなわち、作業者によって荷札の張替えが行われた後、改めて、伝票２０３等に印字されている製品番号２１２’の読み取り以降の処理が繰り返される。なお、（Ｓ１０２）に戻るのに限らず、（Ｓ１０３）に戻って、ロット番号２１３”の読み取りからの処理が繰り返されるようにしてもよい。また、エラー表示とともに、またはそれに代えて、警報音が鳴るようにしたりしてもよい。
【００３５】
（Ｓ１０９）  一方、上記（Ｓ１０７）で製品２１０のロット番号２１３と、荷札２１１のロット番号２１３”とが一致していれば、照合に成功したことが、表示や音声によって示された後、さらに、製品番号２１２’が同じでロット番号２１３が異なる他の製品があるかどうかが、例えば作業者の操作に基づいて判定され、あれば、（Ｓ１０３）に戻って、他の製品２１０について、ロット番号２１３の読み取り以降の処理が繰り返される。
【００３６】
（Ｓ１１０）  また、製品番号２１２’が同じ製品２１０が他になければ、製品番号２１２’が異なる他の製品も出荷するかどうかが、例えば作業者の操作に基づいて判定され、他の製品も出荷する場合には、（Ｓ１０２）に戻って、製品番号２１２’の読み取り以降の処理が繰り返される。
【００３７】
（Ｓ１１１）  出荷する全ての製品についての処理が終了すれば、上記製品２１０のロット番号２１３と、荷札２１１のロット番号２１３”とが一致した製品２１０の数や、ロット番号２１３の認識に失敗した回数などが出荷完了情報として現場端末２０１に出力される。ここで、上記のような情報は、必ずしも出力されなくてもよいが、現場端末２０１等に蓄積されることによって、後に誤出荷があったかどうかの検証データ（出庫品データ）として検証したり、客先に提出する資料として利用することなどができる。出荷完了情報の出力が行われた後、出荷確認処理は終了する。
【００３８】
上記のように、荷札２１１に表示されているロット番号２１３”と、製品２１０に表示されているロット番号２１３とを照合することによって、荷札２１１の貼り付けミスによる誤出荷を容易に防止することができる。しかも、上記照合は目視可能な表示によって行われるので、製品を表す情報内容としての文字列の形や大きさがまちまちであるような、多様な荷主や製品に対応することを容易にしたり、出荷直前に目視で最終確認可能にするなど、入出荷作業に人手が容易に介在できるようにしたりして、入出荷管理の手間やコストの低減を図ることも容易にできる。
【００３９】
しかも、特に製品２１０に表示されているロット番号２１３の読み取り、認識において、各製品２１０の製品番号２１２と対応させたロット表示パターン情報が参照されて認識が行われることにより、袋の材質も種類も多種多様で、印字品質が高くない袋詰め製品などでも、ロット番号２１３の読み取り精度を高くすることが容易にできる。
【００４０】
なお、上記の例では、製品が出荷される際に出荷管理が行われる例を説明したが、これに限らず、製品が入荷される際に入荷管理が行われる場合でも、同様に上記手法を適用して、入荷した製品が正しく荷札を貼り付けられたものかどうかを確認して入荷管理を行うこともできる。
【符号の説明】
【００４１】
１０１      ホスト
２０１      現場端末
２０２      携帯端末
２０２ａ    符号認識部
２０２ｂ    ロット表示パターン情報記憶部
２０２ｃ    照合部
２０２ｄ    表示部
２０２ｅ    照合成功数出力部
２０２ｆ    操作部
２０３      伝票
２０４      倉庫
２１０      製品
２１１      荷札
２１２      製品番号
２１２’    製品番号
２１２”    製品番号
２１３      ロット番号
２１３’    ロット番号
２１３”    ロット番号
３０１      現場端末
３０２      トラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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