(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティを有するとともに、前記キャビティに連通する装着孔を有し、前記装着孔が一面に開口するハウジングと、
前記装着孔の内側に配置され、前記キャビティ内の端子金具を抜け止めする抜止部を有するリテーナとを備え、
前記リテーナは、前記ハウジングの前記一面とは交差する面へ向けて突出する係止突部を有し、
前記ハウジングの前記交差する面には、前記装着孔を区画し、前記係止突部と干渉可能な部分を有する弾性壁が設置され、
前記弾性壁は、この弾性壁の弾性復帰によって前記係止突部を係止可能に受ける係止受部を有し、
前記ハウジングの前記装着孔の内面には、前記リテーナの前記装着孔への誤配置を規制する誤配置識別部が設置され、
前記誤配置識別部は、前記弾性壁に設けられたリブ状の部分であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性壁の前後の撓み支点部のうち、一方の撓み支点部側に前記誤配置識別部が設置され、他方の撓み支点部側にノッチが設置されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ノッチは、前記弾性壁の内面に設置されている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記弾性壁の内面には、前記係止突部から逃げる凹部が設置され、前記誤配置識別部は、前記凹部を区画する請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、コンタクト（以下、端子金具と称する）を収容するハウジングと、端子金具を２次的に係止する２次係止部材（以下、リテーナと称する）とを備えたコネクタが開示されている。ハウジングは、コンタクト収容通路（以下、キャビティと称する）に連通して下面に開口する２次係止部材用開口（以下、装着孔と称する）を有している。リテーナは、ハウジングの下面から装着孔に挿入され、端子金具がキャビティに挿入可能な仮係止位置と、キャビティに挿入された端子金具を抜け止めする本係止位置とに移動可能とされている。
【０００３】
ハウジングには、装着孔の側面を区画する弾性壁が設けられており、弾性壁には、装着孔と連通する仮係止用孔が設けられている。リテーナが仮係止位置にあるときに、リテーナの仮係止突起が仮係止用孔に進入して係止され、リテーナが仮係止位置に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−６７９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、リテーナが仮係止位置に至る過程では、仮係止突起が弾性壁の内面を摺動して、弾性壁が外側に撓み変形させられる。このとき、弾性壁の前後の撓み支点部が仮係止突起に強く引っ張られて応力が集中することにより、最悪の場合、弾性壁が破損に至るおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、装着孔を区画する弾性壁が所定の強度を確保することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、キャビティを有するとともに、前記キャビティに連通する装着孔を有し、前記装着孔が一面に開口するハウジングと、前記装着孔の内側に配置され、前記キャビティ内の端子金具を抜け止めする抜止部を有するリテーナとを備え、前記リテーナは、前記ハウジングの前記一面とは交差する面へ向けて突出する係止突部を有し、前記ハウジングの前記交差する面には、前記装着孔を区画し、前記係止突部と干渉可能な部分を有する弾性壁が設置され、前記弾性壁は、この弾性壁の弾性復帰によって前記係止突部を係止可能に受ける係止受部を有し、前記ハウジングの前記装着孔の内面には、前記リテーナの前記装着孔への誤配置を規制する誤配置識別部が設置され、前記誤配置識別部は、前記弾性壁に設けられたリブ状の部分であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
誤配置識別部が弾性壁に設けられたリブ状の部分であるため、弾性壁の強度を高めることができる。誤配置識別部がリテーナの装着孔への誤配置を規制するのみならず、弾性壁を補強する機能を兼ね備えているため、専用の補強部を設ける必要がなく、その分、構造を簡易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１のコネクタにおいて、リテーナがハウジングに対して仮係止位置に保持された状態を示す斜視図である。
【図２】リテーナがハウジングに対して仮係止位置に保持された状態を示す側面図である。
【図３】リテーナがハウジングに対して本係止位置に保持された状態を示す側面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３の側面視方向の断面図である。
【図７】コネクタの底面図である。
【図８】リテーナの斜視図である。
【図９】リテーナの平面図である。
【図１０】リテーナの正面図である。
【図１１】リテーナの側面図である。
【図１２】ハウジングの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。  
前記弾性壁の前後の撓み支点部のうち、一方の撓み支点部側に前記誤配置識別部が設置され、他方の撓み支点部側にノッチが設置されているとよい。これによれば、弾性壁が係止突部に押圧されて外側に撓み変形させられる場合に、一方の撓み支点部側では誤配置識別部によって係止突部の引っ張り力に耐えることができ、他方の撓み支点部側ではノッチによって係止突部の引っ張りの影響を小さく抑えることができる。
【００１１】
前記ノッチは、前記弾性壁の内面に設置されているとよい。これによれば、弾性壁が係止突部に押圧されて外側に撓み変形させられる場合に、ノッチが開く方向に引張応力が作用するため、弾性壁の撓み動作が良好になされる。
【００１２】
前記弾性壁の内面には、前記係止突部から逃げる凹部が設置され、前記誤配置識別部は、前記凹部を区画するとよい。これによれば、係止突部が凹部に逃がされることにより、係止突部と弾性壁との干渉を回避することができ、弾性壁の破損を防止することができるとともに、リテーナをハウジングに組み付ける際の作業負担が軽減される。この場合に、誤配置識別部が凹部を区画するため、専用の区画部を設ける必要がなく、その分、構造を簡易にすることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
実施例１を図１〜図１２によって説明する。実施例１のコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に装着されるリテーナ６０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０が嵌合開始時に相手ハウジングと向き合う面側を前側とし、上下方向については、図７、図９及び図１２を除く各図を基準とする。幅方向は、図４及び図５の左右方向である。
【００１４】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１に示すように、全体として角ブロック状の形態になっている。ハウジング１０には、図１２に示すように、前後方向に延出する複数のキャビティ１１が設けられている。各キャビティ１１には、後方から端子金具９０（図４及び図５を参照）が挿入される。キャビティ１１の内壁上面には、撓み可能なランス１２（同じく図４及び図５を参照）が突出して設けられている。端子金具９０は、キャビティ１１への正規挿入時にランス１２により弾性的に係止されて、一次的に抜け止めされるようになっている。
【００１５】
図１に示すように、ハウジング１０の前面は、平板状のフロントマスク１３で覆われる。ランス１２は、前方をフロントマスク１３によって覆われ、外部異物から保護される。フロントマスク１３には、各キャビティ１１と対応する位置に、図示しない相手ハウジングの雄タブが挿通可能なタブ挿通孔１４が設けられている。
【００１６】
ハウジング１０の上端部には、レバー収容室１５が設けられている。レバー収容室１５は、幅方向に細長い空間部分であって、ハウジング１０の後面に開口している。レバー収容室１５には、一枚板状のレバー１６が回動可能に収容されている。レバー１６は、相手ハウジングとカム係合し、回転操作によって両ハウジングの嵌合動作を進めるようになっている。
【００１７】
ハウジング１０には、図６及び図１２に示すように、リテーナ６０が挿入される装着孔１７が設けられている。装着孔１７は、ランス１２の後方にあって全キャビティ１１と連通し、ハウジング１０の下面（一面）に幅方向に細長く開口する形態になっている。
【００１８】
また、ハウジング１０は、図１２に示すように、幅方向両端に装着孔１７の両側面を区画する弾性壁１８を有している。弾性壁１８は、薄肉の板壁であって、前後の両端部を撓み支点部１９Ｆ、１９Ｒとして弾性変形可能とされている。弾性壁１８の外面は、ハウジング１０の側面部分を構成し、周囲の側面部分に段差無く連続する平坦な面形状になっている（図１〜図３を参照）。
【００１９】
ハウジング１０の側面には、図１〜図３に示すように、前後方向に平行に延出してハウジング１０の後端に開口する第１スリット溝２１及び第２スリット溝２２が凹設されている。上側に位置する第１スリット溝２１は、下側に位置する第２スリット溝２２よりも上下方向の溝幅が小さくされている。第１スリット溝２１及び第２スリット溝２２のそれぞれの深さは、弾性壁１８の壁厚（板厚）と同一になっている。
【００２０】
図２及び図３に示すように、第１スリット溝２１の前端部は、弾性壁１８を前後方向に貫通し、幅方向で装着孔１７に連通する係止孔２３になっている。同じく、第２スリット溝２２の前端部は、弾性壁１８を前後方向に貫通し、幅方向で装着孔１７に連通する仮係止孔２４になっている。係止孔２３の前端は、仮係止孔２４の前端よりも少し前方に位置している。係止孔２３の前端部の下縁は、前端へ向けて上り勾配で湾曲する曲線部２５になっている。
【００２１】
本実施例１の場合、上述のとおり、装着孔１７の両側面が弾性壁１８によって区画され、装着孔１７がハウジング１０の下面のみに開口する形態になっているため、樹脂成形時に、ハウジング１０のうち、装着孔１７の前後両側の領域にも、弾性壁１８を介して樹脂が良好に行き渡り、成形不良の発生率が低く抑えられる。また、ハウジング１０の幅方向両端に弾性壁１８が存在するものの、この弾性壁１８が薄肉に形成されており、しかもリテーナ６０が装着孔１７内に挿入されることでハウジング１０の側面外方に突出しないため、コネクタの幅寸法が小さく抑えられる。その結果、コネクタの小型化の要請に応えることが可能となる。
【００２２】
続いて、弾性壁１８の内面の構造について説明する。弾性壁１８の内面には、図６及び図１２に示すように、所定の前後幅をもって上下方向に延出し、ハウジング１０の下端に開口する凹部２６が設けられている。凹部２６の前後幅は、リテーナ６０の後述する係止突部６６の前後幅よりも大きく、凹部２６の深さは、係止突部６６の突出寸法と同じか又はそれより少し大きくされている。
【００２３】
凹部２６の前後中心は、弾性壁１８の内面の前後中心に対して後方に偏心している。凹部２６の前端は、弾性壁１８の前端（装着孔１７の前面）よりも後方に位置している。弾性壁１８の内面のうち、凹部２６の前方の領域は、上下方向に延出するリブ状（四角柱状）の誤配置識別部２７になっている。誤配置識別部２７は、凹部２６の前端を区画し、下端がハウジング１０の下面に臨んでいる。
【００２４】
また、凹部２６は、係止孔２３よりも下方に位置し、係止孔２３との間に、前後方向に沿ったリブ状の干渉部２９を介在させている。干渉部２９の上面は、係止孔２３の下面（曲線部２５を含む）を構成し、幅方向に沿って配置されている。図４及び図５に示すように、干渉部２９の下面は、凹部２６の上面を構成し、上り勾配に傾斜する斜面部３１を有している。図１２に示すように、斜面部３１は、リテーナ６０の係止突部６６と対応する形状で構成されている。
【００２５】
図１２に示すように、干渉部２９の前端部は、誤配置識別部２７に交差して連なっている。干渉部２９の後端部は、弾性壁１８の後側の撓み支点部１９Ｒと対応する位置にあり、ここに、上下方向に延出するノッチ３２が凹設されている。ノッチ３２は、断面凹状をなし、干渉部２９を上下方向に切り欠くように延出する形態になっている。なお、仮係止孔２４は、凹部２６の奥面（底面）に開口している。
【００２６】
次に、リテーナ６０の構造について説明する。リテーナ６０は合成樹脂製であって、全体として板状をなし、図１〜図３に示すように、板厚を前後に向けた状態で、ハウジング１０の下方から装着孔１７に挿入される。このリテーナ６０は、ハウジング１０に対し、仮係止位置（図１、図２及び図４を参照）と仮係止位置より上方に変位した本係止位置（図３、図５及び図６を参照）との間を、移動可能に装着される。
【００２７】
リテーナ６０は、各キャビティ１１と対応する位置に貫通孔６１を有している。図８及び図１０に示すように、各貫通孔６１は、端子金具９０を挿通させることが可能な断面略矩形に開口する形態とされている。各貫通孔６１の下面には、抜止部６２が突出して設けられている。各抜止部６２は、各貫通孔６１の下面に加え、リテーナ６０の上端面にも設けられている。リテーナ６０が仮係止位置にあるときには、各抜止部６２がキャビティ１１から下方に退避して端子金具９０のキャビティ１１への挿入を許容し、リテーナ６０が本係止位置にあるときには、各抜止部６２がキャビティ１１内に進入して端子金具９０に係止可能に配置され、端子金具９０のキャビティ１１からの抜け出しが規制されるようになっている。
【００２８】
リテーナ６０の前面における幅方向中央部の下端側には、突片６３が前方に突出して設けられている。図７に示すように、突片６３は、幅方向に沿って配置され、ハウジング１０の下面における浅底凹状の突片受部３３に嵌合可能となっている。
【００２９】
図８〜図１０に示すように、リテーナ６０の両側面の下部には扁平台状に肉盛りされた形態の基部６４が形成されている。リテーナ６０の両側面のうち、基部６４の前面とその前方の領域とには、図７に示すように、誤配置識別部２７を受容可能な断面略Ｌ字形の受容部６５が形成されている。
【００３０】
また、リテーナ６０の両側面には、係止突部６６と仮係止突部６７とがそれぞれ上下に並んで設けられている。仮係止突部６７は、基部６４の平坦面から突出する形態になっている。仮係止突部６７の突出方向先端は、係止突部６６の突出方向先端よりも幅方向外側に配置されている。
【００３１】
仮係止突部６７及び係止突部６６はいずれも前後方向に延出するリブ状の形態とされ、仮係止突部６７のほうが係止突部６６よりも一回り大きい形態になっている。仮係止突部６７の前端及び係止突部６６の前端は前後方向においてほぼ同じ位置に設置されている。一方、仮係止突部６７の後端は、係止突部６６の後端よりも後方に位置している。
【００３２】
図１０に示すように、仮係止突部６７の上面は突出方向先端へ向けて下傾する形態とされ、仮係止突部６７の下面はほぼ水平に配置されている。図９に示すように、仮係止突部６７の前面は突出方向先端へ向けて後傾する形態とされ、仮係止突部６７の後面は突出方向先端へ向けて前傾する形態とされている。
【００３３】
図１０に示すように、係止突部６６の上面は突出方向先端へ向けて下傾する形態とされ、係止突部６６の下面は突出方向先端へ向けて上傾する形態とされている。幅方向に対する傾斜角度は、係止突部６６の下面のほうが係止突部６６の上面よりも急勾配となるように設定されている。係止突部６６の突出方向先端は前後方向に沿って略先鋭な形状になっている。
【００３４】
図９に示すように、係止突部６６の前面はほぼ垂直に配置されている。一方、係止突部６６の後面は突出方向先端へ向けて大きく前傾する逃げ面６８になっている。図１１に示すように、逃げ面６８の前端は、係止突部６６の前後中央付近にまで及んでいる。
【００３５】
リテーナ６０における係止突部６６の幅方向内側の領域には、変位許容孔６９が貫通して設けられている。変位許容孔６９は、上下方向に長く延出する形態とされ、係止突部６６の弾性変位を許容している。
【００３６】
次に、本実施例１のコネクタの作用効果を説明する。  
まず、リテーナ６０がハウジング１０の装着孔１７に下方から挿入される。リテーナ６０の挿入過程では、受容部６５の内側に誤配置識別部２７が嵌合状態で進入するとともに、係止突部６６が凹部２６に進入して逃がされ、係止突部６６と弾性壁１８との干渉が回避される。リテーナ６０の挿入動作が進むと、仮係止突部６７が凹部２６の奥面を摺動して、弾性壁１８の下端部が外側に撓み変形させられる。さらにリテーナ６０の挿入動作が進むと、弾性壁１８が弾性復帰して、仮係止突部６７が仮係止孔２４に内側から嵌り込み、リテーナ６０が仮係止位置に至る。このとき、図２及び図４に示すように、仮係止突部６７が仮係止孔２４の下面に当接することにより、リテーナ６０が装着孔１７から抜け出る方向（下方）へ変位するのが規制される。
【００３７】
また、リテーナ６０が仮係止位置に至ったときに、係止突部６６が凹部２６の上端側に位置して干渉部２９の斜面部３１に下方から当接することにより、リテーナ６０が上方（本係止位置側）へ変位するのが規制される。
【００３８】
一方、リテーナ６０がハウジング１０に対して前後反転などした不正姿勢をとっていると、リテーナ６０の上端角部が誤配置識別部２７の下面に当接し、リテーナ６０の装着孔１７への挿入動作が阻止される。これにより、リテーナ６０が不正姿勢をとっていることを検知することができるため、再度、リテーナ６０の組み付け作業をやり直すようにする。
【００３９】
リテーナ６０が装着孔１７に正規姿勢で挿入されて仮係止位置に至った後、各端子金具９０がキャビティ１１に挿入されランス１２によって一次的に抜け止めされる。続いて、リテーナ６０が本係止位置へ向けて押し込まれる。ここで、仮に、各端子金具９０のいずれかがキャビティ１１に正規深さで挿入されていないと、リテーナ６０の挿入動作が規制されるため、端子金具９０が半挿入状態であることを検知することができる。
【００４０】
リテーナ６０が本係止位置に至る過程では、係止突部６６の上面が干渉部２９の斜面部３１を摺動し、弾性壁１８のうちの干渉部２９と対応する部分が外側に撓み変形させられる。このとき、弾性壁１８（干渉部２９）の前後の撓み支点部１９Ｆ、１９Ｒが係止突部６６に引っ張られて応力集中することになる。しかし、前側の撓み支点部１９Ｆは、リブ状の誤配置識別部２７によって補強されていることから、係止突部６６による強い引っ張り力に耐えることができる。また、係止突部６６の逃げ面６８が後側の撓み支点部１９Ｒから逃げる形態になっていることから、後側の撓み支点部１９Ｒが係止突部６６に強く引っ張られるのが抑制される。さらに、ノッチ３２が後側の撓み支点部１９Ｒの弾性変位を許容することから、後側の撓み支点部１９Ｒが係止突部６６による引っ張りの影響を受けにくくなる。したがって、リテーナ６０が本係止位置に至る過程で、弾性壁１８が係止突部６６に押圧されて外側に撓み変形しても、弾性壁１８が破損に至ることは実質的にない。
【００４１】
リテーナ６０が本係止位置に至ると、弾性壁１８が弾性復帰して、係止突部６６が係止孔２３に内側から嵌り込む。このとき、図３及び図５に示すように、係止突部６６が係止孔２３の下面に当接することにより、リテーナ６０が仮係止位置へ戻る方向（下方）へ変位するのが規制される。また、突片６３が突片受部３３に嵌合当接することにより、リテーナ６０が本係止位置より先方（上方）へ変位するのが規制される。そして、本係止位置では、抜止部６２がキャビティ１１内に進入して端子金具９０に係止可能に配置され、端子金具９０が二次的に抜け止めされる。なお、各端子金具９０に接続された電線は、ハウジング１０の後面から外部へ引き出される。その後、コネクタは、レバー１６の回動操作に基づいて相手ハウジングと嵌合される。
【００４２】
以上説明したように、本実施例１によれば、誤配置識別部２７が弾性壁１８に設けられたリブ状の部分であるため、弾性壁１８の強度を高めることができる。この場合に、誤配置識別部２７がリテーナ６０の装着孔１７への誤配置（誤組付）を規制するのみならず、弾性壁１８を補強する機能を兼ね備えているため、専用の補強部を設ける必要がなく、その分、構造を簡易にすることができる。
【００４３】
また、弾性壁１８の前後の撓み支点部１９Ｆ、１９Ｒのうち、前側の撓み支点部１９Ｆ側に誤配置識別部２７が設置され、後側の撓み支点部１９Ｒ側にノッチ３２が設置されているため、弾性壁１８が係止突部６６に押圧されて外側に撓み変形させられる場合に、前側の撓み支点部１９Ｆでは誤配置識別部２７によって係止突部６６の引っ張り力に耐えることができ、後側の撓み支点部１９Ｒではノッチ３２によって係止突部６６の引っ張りの影響を小さく抑えることができる。その結果、弾性壁１８が破損に至る事態を抑えることができる。
【００４４】
また、ノッチ３２が弾性壁１８の内面に設置されているため、弾性壁１８が係止突部６６に押圧されて外側に撓み変形させられる場合に、ノッチ３２が開く方向に引張応力が作用し、弾性壁１８の撓み動作が良好になされる。
【００４５】
さらに、弾性壁１８の内面に凹部２６が設置され、リテーナ６０が本係止位置に至るまでの間、係止突部６６が凹部２６に逃がされて弾性壁１８との干渉を回避可能となっているため、弾性壁１８の弾性変位が抑えられ、弾性壁１８の破損をより効果的に防止することができるとともに、ハウジング１０に対するリテーナ６０の組み付けの作業負担が軽減される。また、凹部２６が誤配置識別部２７によって前端を区画され、専用の区画部によって区画されていないため、構造を簡易にすることができる。
【００４６】
＜他の実施例＞
本発明の他の実施例を簡単に説明する。  
（１）上記実施例１において、係止突部と仮係止突部のそれぞれが入れ替わるようにして、リテーナが仮係止位置にあるときに、係止突部が仮係止孔に進入してハウジングに係止可能となる構成であってもよい。  
（２）リテーナが本係止位置に至るまでの間に、係止突部の先端が凹部の奥面に摺接する構成であってもよい。  
（３）弾性壁の内面には凹部が設けられていない構成であってもよい。  
（４）上記実施例１とは逆に、誤配置識別部が弾性壁の後側の撓み支点部に設置され、ノッチが弾性壁の前側の撓み支点部に設置される構成であってもよい。    
【符号の説明】
【００４７】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１７…装着孔
１８…弾性壁
１９Ｆ…前側の撓み支点部
１９Ｒ…後側の撓み支点部
２６…凹部
２７…誤配置識別部
３２…ノッチ
６０…リテーナ
６２…抜止部
６６…係止突部
６７…仮係止突部
９０…端子金具
【図１】
0006548038.tif 000002
【図２】
0006548038.tif 000003
【図３】
0006548038.tif 000004
【図４】
0006548038.tif 000005
【図５】
0006548038.tif 000006
【図６】
0006548038.tif 000007
【図７】
0006548038.tif 000008
【図８】
0006548038.tif 000009
【図９】
0006548038.tif 000010
【図１０】
0006548038.tif 000011
【図１１】
0006548038.tif 000012
【図１２】
0006548038.tif 000013