(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の床下に配置される電線を保護するための電線保護部材であって、
電線が挿通される金属パイプと、
該金属パイプの外表面を覆い、最表面に露出した樹脂層とを有し、
該樹脂層は、
緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下であるとともに上記金属パイプの地色とは異なる色調を有する樹脂から構成されており、
厚さが３０μｍ以上である、電線保護部材。
【請求項２】
前記樹脂の緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率は８ＧＰａ以上１０ＧＰａ以下である、請求項１に記載の電線保護部材。
【請求項３】
上記金属パイプの外表面における半周以上が上記樹脂層により覆われている、請求項１または２に記載の電線保護部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載された電線保護部材と、
該電線保護部材の上記金属パイプ内に挿通された電線とを有する、ワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線保護部材及び電線保護部材を有するワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の床下に配索されるワイヤーハーネスは、電線と、電線を保護するための電線保護部材とを有している。電線保護部材には、例えば、バッテリーとエンジンとを接続する電線等の高圧電線が挿通されることがある。
【０００３】
この種の電線保護部材は、アルミニウム製のパイプから構成されていることが多い。また、電線保護部材の表面は、ワイヤーハーネスの配索作業や取り外し作業等の際に高圧電線が挿通されていることを視認できるように、特定の色に着色されている。例えば、特許文献１には、押出成形等の方法により、特定の色に着色された樹脂識別部をパイプの表面の全周に亘って形成する技術が記載されている。また、特許文献２及び特許文献３には、パイプ本体の外表面の一部に、塗料やテープ等の着色剤を用いて識別マークを形成する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２３３４２号公報
【特許文献２】特開２０１４−５０２６７号公報
【特許文献３】特開２０１４−５０２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の電線保護部材は、路面から飛び跳ねた小石等が電線保護部材に衝突することにより樹脂識別部が損傷を受ける、いわゆるチッピングが発生するおそれがある。チッピングにより樹脂識別部が損傷を受けると、場合によってはその傷がパイプまで到達することがある。この傷に塩化物イオンを含む水などの腐食性を有する物質が付着した場合、パイプの孔食が起こるおそれがあり、更にはパイプの破損を招くおそれがある。
【０００６】
また、特許文献２及び３の電線保護部材は、パイプの外表面に、識別マークにより覆われていない部分を有している。そのため、路面から飛び跳ねた小石等によりパイプに傷がつき易いという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、高圧電線が挿通されていることを容易に視認でき、かつ、チッピングによる金属パイプの損傷を低減することができる電線保護部材及び該電線保護部材を有するワイヤーハーネスを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、車両の床下に配置される電線保護部材であって、
電線を挿通する金属パイプと、
該金属パイプの外表面を覆い、最表面に露出した樹脂層とを有し、
該樹脂層は、
緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下であるとともに上記金属パイプの地色とは異なる色調を有する樹脂から構成されており、
厚さが３０μｍ以上である、電線保護部材にある。
【０００９】
本発明の他の態様は、上記の態様の電線保護部材と、
該電線保護部材の上記金属パイプ内に挿通された電線とを有する、ワイヤーハーネスにある。
【発明の効果】
【００１０】
上記電線保護部材は、金属パイプと、該金属パイプの外表面を覆う樹脂層とを有している。また、該樹脂層は、緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下である樹脂から構成されている。上記特定の範囲の緩和弾性率を有する上記樹脂は、小石等が衝突した際の衝撃を効果的に緩和することができる。それ故、上記樹脂層は、チッピングによる損傷を低減することができる。
【００１１】
また、上記樹脂層は、その厚さが３０μｍ以上であるため、チッピングにより上記樹脂層が損傷を受けた際に、その傷が上記金属パイプまで到達することを抑制できる。
【００１２】
このように、上記電線保護部材は、チッピングによる損傷を受けにくく、かつ、上記金属パイプまで傷が到達することを抑制できる上記樹脂層を有している。そのため、上記電線保護部材は、チッピングによる金属パイプの損傷を低減することができる。
【００１３】
また、上記樹脂層は、上記特定の範囲の厚さを有しているとともに、上記金属パイプの地色とは異なる色調を有する樹脂から構成されている。それ故、上記金属パイプの外表面に上記樹脂層が形成されていることを容易に視認することができる。その結果、上記電線保護部材は、その内部に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。
【００１４】
上記ワイヤーハーネスは、上記の態様の電線保護部材と、該電線保護部材の上記金属パイプ内に挿通された電線とを有している。上記ワイヤーハーネスは、上記電線保護部材が車両の床下に配置されるようにして配索することにより、チッピングによる上記電線保護部材の破損を長期間に亘って抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例における、電線保護部材の斜視図である。
【図２】実施例における、車両の床下に配置した電線保護部材の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
上記電線保護部材において、金属パイプは、ワイヤーハーネスの軽量化の観点から、通常、アルミニウムまたはアルミニウム合金から構成されている。
【００１７】
金属パイプの外表面を覆う樹脂層は、具体的には、樹脂塗膜や樹脂シート等の種々の態様をとることができる。樹脂塗膜は、例えば、エポキシ樹脂塗料、ポリエステル樹脂塗料、（メタ）アクリレート樹脂塗料、ポリアミド樹脂塗料あるいはシリコーン樹脂塗料等の種々の塗料を金属パイプの外表面に塗布した後、塗料を硬化または乾燥させることにより形成することができる。樹脂塗膜は、ポリエステル樹脂または（メタ）アクリレート樹脂から構成されていることが好ましい。この場合には、樹脂層の耐熱性をより高くすることができるとともに、樹脂層をより剥離しにくくすることができる。
【００１８】
また、樹脂シートは、例えば、接着剤を用いてポリエチレン樹脂、ポリエステル樹脂または塩化ビニル樹脂等のシートを金属パイプの外表面に貼付することにより形成できる。樹脂シートは、ポリエステル樹脂から構成されていることが好ましい。この場合には、樹脂層の耐熱性をより高くすることができる。また、樹脂層は、金属パイプの外表面に熱可塑性樹脂を押出成形することにより形成することもできる。
【００１９】
上記樹脂層の厚さは３０μｍ以上とする。樹脂層の厚さを３０μｍ以上とすることにより、上記電線保護部材の表面を、金属パイプの地色とは異なる、例えばオレンジ色等の色調に着色することができる。その結果、例えば、ワイヤーハーネスの配索作業や取り外し作業等において、上記電線保護部材内に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。また、この場合には、チッピングにより樹脂層が損傷を受けた場合に、その傷が金属パイプまで到達することを抑制することができる。耐チッピング性及び視認性の観点からは、樹脂層の厚さを３５μｍ以上とすることが好ましく、４０μｍ以上とすることがより好ましく、５０μｍ以上とすることがさらに好ましい。
【００２０】
樹脂層の厚さが３０μｍ未満の場合には、金属パイプの地色が透けやすくなるため、電線保護部材の外表面に上記樹脂層が設けられている状態と、金属パイプが露出している状態とを外観から判別することが難しくなるおそれがある。そのため、この場合には、ワイヤーハーネスの配索作業等の際に、電線保護部材内に高圧電線が挿通されていることを視認しにくくなるおそれがある。
【００２１】
耐チッピング性及び視認性の観点からは、樹脂層の厚さが厚い方が好ましい。しかし、樹脂層の厚さが過度に厚くなると、樹脂の使用量が多くなり、コストアップを招くおそれがある。樹脂の使用量を低減する観点からは、樹脂層の厚さを１００μｍ以下とすることが好ましく、９５μｍ以下とすることがより好ましく、８０μｍ以下とすることがさらに好ましい。
【００２２】
樹脂層は、緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下であるとともに、上記金属パイプの地色とは異なる色調を有する樹脂から構成されている。緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下である樹脂は、小石等が衝突した際の衝撃を効果的に緩和することができる。それ故、樹脂層に上記特定の範囲の緩和弾性率を有する樹脂を用いることにより、チッピングによる樹脂層の損傷を低減することができる。一方、緩和時間１０-3ｓにおける樹脂の緩和弾性率が１０ＧＰａを超える場合には、チッピングにより樹脂層が破損し易くなり、ひいては金属パイプが損傷を受け易くなる。
【００２３】
これは、小石等が樹脂層に衝突してから跳ね返るまでの時間が１０-3ｓ程度であるためと考えられる。即ち、緩和時間１０-3ｓにおける樹脂の緩和弾性率が低い場合には、小石等が樹脂層に衝突した際に、樹脂層が比較的容易に変形すると推測される。この樹脂層の変形により、小石等が衝突した際に樹脂層に加わる衝撃を効果的に緩和することができると考えられる。一方、緩和時間１０-3ｓにおける樹脂の緩和弾性率が過度に高い場合には、小石等が衝突した際に樹脂層の変形が起こりにくいため、樹脂層に加わる衝撃が緩和されにくいと考えられる。
【００２４】
金属パイプは、その外表面における半周以上を樹脂層により覆われていることが好ましい。この場合には、ワイヤーハーネスを車両に配索する際に、樹脂層が路面側を向くようにして上記電線保護部材を車両に取り付けることができる。これにより、路面から飛び跳ねた小石等が樹脂層に衝突し易くなるため、小石等の金属パイプへの衝突をより低減することができる。その結果、金属パイプの損傷をより低減することができる。また、上記樹脂層が路面側を向くようにして電線保護部材を取り付けることにより、ワイヤーハーネスの配索作業や取り外し作業等において、樹脂層を容易に視認することができる。それ故、この場合には、電線保護部材内に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。
【００２５】
樹脂層に使用する樹脂の量を低減する観点からは、金属パイプの外表面における半周以上全周未満が上記樹脂層により覆われていることがより好ましい。この場合には、上述した金属パイプの損傷を低減する効果及び高い視認性を得ることができるとともに、樹脂層の形成に使用する樹脂の量を低減することができる。これにより、電線保護部材の一層のコストダウンを期待することができる。
【００２６】
ワイヤーハーネスは、上記電線保護部材と、電線保護部材内に挿通された電線とを有している。ワイヤーハーネスは、１個の電線保護部材を有していてもよく、複数個の電線保護部材を有していてもよい。ワイヤーハーネスが複数個の電線保護部材を有している場合には、上記樹脂層を有する電線保護部材が車両の床下に配置されるように構成されていれば、上述した金属パイプの損傷を低減する効果等を奏することができる。
【００２７】
また、電線保護部材内に挿通される電線の本数は特に限定されることは無く、用途に応じて１本あるいは複数本の電線を電線保護部材内に挿通することができる。
【００２８】
上記の構成を有するワイヤーハーネスは、例えば電気自動車やハイブリッド自動車における、電力変換装置とバッテリーとの間、あるいは電力変換装置とモータとの間等を接続する用途に好適に用いることができる。
【実施例】
【００２９】
（実施例）
上記電線保護部材の実施例について、図を用いて説明する。図２に示すように、電線保護部材１は、車両Ｖの床下に配置される電線４を保護するために用いられる。図１に示すように、電線保護部材１は、電線４が挿通される金属パイプ２と、金属パイプ２の外表面を覆う樹脂層３とを有している。樹脂層３は、緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下であるとともに金属パイプ２の地色とは異なる色調を有する樹脂から構成されている。また、樹脂層３の厚さは３０μｍ以上である。
【００３０】
本例の電線保護部材１は、例えば図２に示すように、内部に電線４を挿通することにより、ワイヤーハーネス１０として構成することができる。ワイヤーハーネス１０は、例えば電気自動車やハイブリッド自動車における、電力変換装置とバッテリーとの間、あるいは電力変換装置とモータとの間等を接続する用途に好適に用いることができる。
【００３１】
図１に示すように、本例の金属パイプ２はアルミニウム合金からなる円筒状の直管である。なお、金属パイプ２は、ワイヤーハーネス１０の配索形態に応じて適宜屈曲されていてもよい。
【００３２】
図１及び図２に示すように、金属パイプ２の外表面における半周は、樹脂層３により覆われている。このような樹脂層３は、例えば、金属パイプ２の外表面における半周のみに樹脂塗料を塗布した後、樹脂塗料を乾燥させて樹脂塗膜を形成する、あるいは、金属パイプ２の外表面における半周のみに樹脂シートを貼付する等の方法により形成することができる。なお、樹脂塗料の塗布は、刷毛塗りやスプレー塗布、浸漬などの公知の方法により行うことができる。
【００３３】
本例の樹脂層３は、オレンジ色に着色されている。これにより、電線保護部材１が車両Ｖに取り付けられた状態において、その内部に高圧電線が挿通されていることを視認することができる。
【００３４】
樹脂層３を構成する樹脂の緩和弾性率は、例えば、以下の方法により測定することができる。まず、電線保護部材１から樹脂層３の一部を剥ぎ取り、測定片を採取する。この試験片を用いて種々の測定温度で動的粘弾性測定を行い、各測定温度における周波数ｆ−貯蔵弾性率Ｅ’曲線を得る。次いで、時間−温度換算則を用いてこれらの曲線を合成し、マスターカーブを得る。得られたマスターカーブの周波数ｆ軸を時間ｔ軸に変換し、貯蔵弾性率Ｅ’を緩和弾性率とする。この時間ｔ−緩和弾性率曲線に基づき、緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率を算出する。
【００３５】
次に、電線保護部材１の作用効果について説明する。電線保護部材１は、金属パイプ２と、金属パイプ２の外表面を覆う樹脂層３とを有している。また、樹脂層３は、緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率が１０ＧＰａ以下である樹脂から構成されている。このような樹脂は、上記特定の範囲の緩和弾性率を有しているため、例えば図２に示すように、小石ｓ等が衝突した際の衝撃を効果的に緩和することができる。それ故、樹脂層３は、チッピングによる損傷を低減することができる。
【００３６】
また、樹脂層３は、その厚さが３０μｍ以上であるため、チッピングにより樹脂層３が損傷を受けた際に、その傷が金属パイプ２まで到達することを抑制できる。
【００３７】
このように、電線保護部材１は、チッピングの際に損傷を受けにくく、かつ、金属パイプ２まで傷が到達することを抑制できる樹脂層３を有している。そのため、電線保護部材１は、チッピングによる金属パイプ２の損傷を低減することができる。
【００３８】
また、樹脂層３は、上記特定の範囲の厚さを有しているとともに、オレンジ色を呈する樹脂から構成されている。それ故、金属パイプ２の外表面に樹脂層３が形成されていることを容易に視認することができる。その結果、電線保護部材１は、その内部に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。
【００３９】
本例の電線保護部材１は、例えば図２に示すように、樹脂層３が路面側を向くようにして車両Ｖに取り付けることにより、路面から飛び跳ねた小石ｓ等の金属パイプ２への衝突をより低減することができる。その結果、金属パイプ２の損傷をより低減することができる。また、図２に示すように電線保護部材１を車両Ｖに取り付けることにより、ワイヤーハーネス１０の配索作業や取り外し作業等において、樹脂層３を容易に視認することができる。それ故、電線保護部材１内に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。
【００４０】
また、電線保護部材１は、金属パイプ２の外表面における半周以上全周未満が樹脂層３により覆われている。そのため、上述した金属パイプ２の損傷を低減する効果及び高い視認性を得ることができるとともに、樹脂層３に使用する樹脂の量を低減することができる。これにより、電線保護部材１の一層のコストダウンを期待することができる。
【００４１】
（実験例）
本例は、緩和時間１０-3ｓにおける樹脂の緩和弾性率及び樹脂層３の厚さを種々変更した電線保護部材１の耐チッピング性及び視認性を評価した例である。本例においては、表１〜表４に示すように、樹脂層３を種々変更した試験体１〜１６を作製した。そして、これらの試験体を用いてチッピング試験及び視認性の評価を行った。
【００４２】
＜試験体＞
本例の試験体は、アルミニウム合金からなる円筒状の金属パイプ２と、金属パイプ２の外表面における半周を覆うように形成した樹脂層３とを有している。樹脂層３は、樹脂塗料を乾燥させてなる樹脂塗膜から構成されている。樹脂塗料としては、具体的には以下の４種を用いた。
【００４３】
・樹脂塗料Ａ：株式会社スリーボンド製「ＴＢ３０１７Ｆ」
（緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率  ８ＧＰａ）
・樹脂塗料Ｂ：株式会社スリーボンド製「ＴＢ３０１３Ｑ」
（緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率  ９ＧＰａ）
・樹脂塗料Ｃ：株式会社スリーボンド製「ＴＢ３００６Ｄ」
（緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率  １０ＧＰａ）
・樹脂塗料Ｄ：株式会社スリーボンド製「ＴＢ３０５７」
（緩和時間１０-3ｓにおける緩和弾性率  １１ＧＰａ）
【００４４】
なお、表１〜表４に示した樹脂層３の厚みは、渦電流式膜厚計を用いて測定した、金属パイプ２の周方向における樹脂層３の中央部の厚みである。また、本例において使用した樹脂塗料Ａ〜Ｄは、全てオレンジ色に着色されている。
【００４５】
また、各樹脂層３の緩和弾性率は、動的粘弾性測定装置を用い、上述した方法により測定した。貯蔵弾性率Ｅ’の具体的な測定条件は、以下の通りとした。
・測定周波数  ０．０１〜１００Ｈｚ
・測定温度  −４０℃、−３０℃、−２０℃、−１０℃、０℃、１０℃、２０℃、３０℃、４０℃、５０℃、６０℃、７０℃、８０℃、１００℃
・測定ひずみ  １％
【００４６】
＜耐チッピング性＞
耐チッピング性の評価は、チッピング試験後の樹脂層の目視観察により行った。チッピング試験は、グラベロメータを用い、ＪＡＳＯ  Ｍ１０４またはＳＡＥ  Ｊ４００の規定に準じた方法により実施した。チッピング試験の試験条件は以下の通りとした。
・射出用空気圧：０．３９２ＭＰａ
・エアー流量：５０Ｌ／ｓ
・衝撃物：６号砕石（ＪＩＳ  Ａ５００１）
・衝撃物の使用総量：５００ｇ
・射出角度：９０°
【００４７】
上記の条件により樹脂層３に衝撃物を衝突させた後、樹脂層３の外観を目視観察した。その結果、樹脂層３に損傷が無い、または樹脂層３の損傷が金属パイプ２まで到達していない場合には、表１〜表４の「耐チッピング性」の欄に「Ａ」の記号を記載した。一方、目視観察の結果、樹脂層３の損傷が金属パイプ２まで到達し、金属パイプ２が外表面に露出している場合には、表１〜表４の「耐チッピング性」の欄に「Ｂ」の記号を記載した。
【００４８】
＜視認性＞
視認性の評価は、チッピング試験を行う前の試験体の目視観察により行った。目視観察の結果、樹脂層３が形成された部分と金属パイプ２が露出している部分とが判別できた場合には、表１〜表４の「視認性」の欄に「Ａ」の記号を記載した。一方、目視観察の結果、樹脂層３が形成された部分と金属パイプ２が露出している部分とが判別できなかった場合には、表１〜表４の「視認性」の欄に「Ｂ」の記号を記載した。
【００４９】
【表１】
0006536385.tif 000002
【００５０】
【表２】
0006536385.tif 000003
【００５１】
【表３】
0006536385.tif 000004
【００５２】
【表４】
0006536385.tif 000005
【００５３】
表１〜表４に示したように、上記特定の範囲の緩和弾性率を有する樹脂から構成され、厚さが３０μｍ以上である樹脂層３を有する試験体１、５及び９は、耐チッピング性及び視認性の両方に優れている。それ故、上記特定の構成を有する電線保護部材１をワイヤーハーネス１０に組み込むことにより、チッピングに対する耐久性を向上させることができるとともに、電線保護部材１の内部に高圧電線が挿通されていることを容易に視認することができる。
【００５４】
緩和時間１０-3ｓにおける樹脂の緩和弾性率が１０ＧＰａを超える試験体１３〜１６は、チッピング試験後に樹脂層３が損傷を受け、金属パイプ２が試験体の外表面に露出した。それ故、これらの試験体は、金属パイプ２の孔食が比較的早期に起こるおそれがある。
【００５５】
樹脂層３の厚さが３０μｍ未満である試験体２〜４、６〜８及び１４〜１６は、目視観察の結果、樹脂層３が形成された部分と金属パイプ２が露出している部分とが判別できず、視認性に劣っていた。
【００５６】
なお、上述した実施例及び実験例においては、金属パイプ２の外表面における半周が樹脂層３により覆われた電線保護部材１の例を示したが、金属パイプ２の外表面における半周が樹脂層３により覆われていてもよい。その他、本発明は上記の態様に限定されるものではなく、その趣旨を損なわない範囲で適宜構成を変更することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  電線保護部材
１０  ワイヤーハーネス
２  金属パイプ
３  樹脂層
４  電線
【図１】
0006536385.tif 000006
【図２】
0006536385.tif 000007