(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類に付着した汚れを掃き取るブラシ部と、
前記ブラシ部により掃き取られた汚れを捕集する捕集部と、
衣類に吹き付けるための蒸気を発生する蒸気発生部と、
前記蒸気が吹き付けられた衣類を乾燥するための温風を発生する温風発生部と、
を備え、
衣類のメンテナンスを行うときに、前記ブラシ部、前記捕集部、前記蒸気発生部及び前記温風発生部を列挙した順に作動させる衣類メンテナンス装置。
【請求項２】
衣類に付着した汚れを掃き取るブラシ部と、
前記ブラシ部により掃き取られた汚れを捕集する捕集部と、
衣類に吹き付けるための蒸気を発生する蒸気発生部と、
前記蒸気が吹き付けられた衣類を乾燥するための温風を発生する温風発生部と、
前記ブラシ部、前記捕集部、前記蒸気発生部及び前記温風発生部が搭載され、ぶら下げられた衣類に沿って上下方向に移動可能なメンテナンスユニットと、
を備え、
衣類のメンテナンスを行うときに、前記メンテナンスユニットを衣類の上部側から下部側に向けて移動させながら、前記ブラシ部、前記捕集部、前記蒸気発生部及び前記温風発生部が列挙した順に作動する単位メンテナンス動作を衣類の各部位でそれぞれ実行する衣類メンテナンス装置。
【請求項３】
衣類の内側に蒸気を供給する内側蒸気供給部を備えた請求項１又は請求項２に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項４】
前記内側蒸気供給部は、
衣類の内側に供給するための蒸気を発生する内側蒸気発生部と、
衣類の内側に挿入される腕部と当該腕部の内部に形成された通気路とを有し、前記内側蒸気発生部で発生した蒸気を前記通気路から衣類の内側に放出するハンガー部と、
を備えた請求項３に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項５】
前記蒸気は、クエン酸、マロン酸、アルカリ水及び電解水のうち少なくとも１種類の酸化抑制剤を含む請求項１から４のうち何れか１項に記載の衣類メンテナンス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類のメンテナンスを行う衣類メンテナンス装置に関し、特に、衣類の黄ばみ抑制、埃の除去、脱臭、殺菌及び乾燥のうち少なくとも一部の機能を備えた衣類メンテナンス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、例えば特許文献１に記載されているような衣類メンテナンス装置が知られている。従来技術の衣類メンテナンス装置は、衣類を広げた状態で支持するための枠体と、枠体の下側に各種の機器を収容するための本体とを備えている。そして、従来技術では、臭気検出手段により衣類の臭気濃度を検出し、その検出結果に基いて衣類に温風を当てる加熱運転を実行するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５６５５８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の従来技術では、衣類の大きさに合わせた枠体等が必要となるため、装置全体が大型化するという問題がある。また、従来技術の衣類メンテナンス装置は、衣類に付着した埃を除去したり、衣類を殺菌する機能を備えていないので、これらの機能を用いるためには、他の器具、装置等が必要となる場合があり、衣類のメンテナンスに手間がかかるという問題もある。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、装置全体を小型化しつつ、衣類に付着した汚れの除去、または、衣類の脱臭、殺菌及び乾燥を効率よく行うことが可能な衣類メンテナンス装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る衣類メンテナンス装置は、衣類に付着した汚れを掃き取るブラシ部と、ブラシ部により掃き取られた汚れを捕集する捕集部と、衣類に吹き付けるための蒸気を発生する蒸気発生部と、蒸気が吹き付けられた衣類を乾燥するための温風を発生する温風発生部と、を備え、衣類のメンテナンスを行うときに、ブラシ部、捕集部、蒸気発生部及び温風発生部を列挙した順に作動させるものである。
あるいは、本発明に係る衣類メンテナンス装置は、衣類に付着した汚れを掃き取るブラシ部と、ブラシ部により掃き取られた汚れを捕集する捕集部と、衣類に吹き付けるための蒸気を発生する蒸気発生部と、蒸気が吹き付けられた衣類を乾燥するための温風を発生する温風発生部と、ブラシ部、捕集部、蒸気発生部及び温風発生部が搭載され、ぶら下げられた衣類に沿って上下方向に移動可能なメンテナンスユニットと、を備え、衣類のメンテナンスを行うときに、メンテナンスユニットを衣類の上部側から下部側に向けて移動させながら、ブラシ部、捕集部、蒸気発生部及び温風発生部が列挙した順に作動する単位メンテナンス動作を衣類の各部位でそれぞれ実行するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、衣類に付着した汚れの除去、または、衣類の脱臭、殺菌及び乾燥を効率よく行うことができる。また、衣類のメンテナンスに要求される複数の機能を１つの処理部に集約し、装置全体を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置を衣類と共に示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置を示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置の本体部分を支持部から取外した状態で示す斜視図である。
【図４】衣類メンテナンス装置の本体部分に収容された各機器を透視状態で示す斜視図である。
【図５】図４中のメンテナンスユニットに収容された各機器を図５（Ａ），図５（Ｂ），図５（Ｃ）のようにそれぞれ異なる透視状態で示す斜視図である。
【図６】図４中のハンガーユニットを示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置の制御系統を示す構成図である。
【図８】本発明の実施の形態１において、制御部により実行されるメンテナンスユニットの制御の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態１において、制御部により実行されるハンガーユニットの制御の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２による衣類メンテナンス装置を衣類と共に示す正面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２による衣類メンテナンス装置を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、本明細書で使用する各図においては、共通する要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略するものとする。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、本発明は、以下の各実施の形態に示す構成のうち、組合わせ可能な構成のあらゆる組合わせを含むものとする。
【００１０】
実施の形態１．
まず、図１から図９を参照して、本発明の実施の形態１について説明する。図１は、本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置を衣類と共に示す正面図である。図２は、衣類メンテナンス装置を示す側面図である。また、図３は、衣類メンテナンス装置の本体部分を支持部から取外した状態で示す斜視図である。図４は、衣類メンテナンス装置の本体部分に収容された各機器を透視状態で示す斜視図である。
【００１１】
本実施の形態の衣類メンテナンス装置は、後述のハンガー部４５に掛けられた衣類１００をメンテナンスするもので、図１から図３に示すように、支持部１、ベース部２、メンテナンスユニット３、ハンガーユニット４等を備えている。なお、本実施の形態では、ベース部２からみて、メンテナンスユニット３及びハンガーユニット４が存在する方向を「前方（前側）」と表記し、これと逆の方向を「後方（後側）」と表記する。また、メンテナンスユニット３及びハンガーユニット４の長手方向、即ち、前後方向と直交する方向を「左右方向」と表記する。また、本明細書において、衣類のメンテナンスとは、衣類に付着した皮脂汚れに起因する黄ばみの抑制、衣類に付着した埃等の汚れの除去、衣類の脱臭、殺菌及び乾燥等のうち、少なくとも１つの動作を行うことを意味している。
【００１２】
支持部１は、衣類メンテナンス装置の装置全体を支持するもので、図１及び図２に示すように、例えば上下方向（鉛直方向）に延びた柱状に形成されている。支持部１は、室内の壁面、家具の側面等に取付けられたり、図示しない台座等を介して床面に立てた状態で設置される。ベース部２は、衣類メンテナンス装置の本体部分を構成するもので、図２及び図３に示すように、例えば上下方向に細長く延びた中空の柱状体として形成され、支持部１の前側に取付けられている。ベース部２の上端部は、中空のハンガー取付部２ａとして形成されている。ハンガー取付部２ａは、ベース部２の本体部分から前方に向けて突出し、メンテナンスユニット３の上方に配置されている。
【００１３】
ベース部２は、図４に示すように、タイミングベルト１０、駆動プーリ１１、従動プーリ１２、アイドラ１３、モータ１４等を備えている。これらの機器は、メンテナンスユニット３を上下方向に駆動するもので、ベース部２の内部に収容されている。タイミングベルト１０は、上下方向に延びた環状のベルトにより構成され、駆動プーリ１１と従動プーリ１２との間に巻装されている。また、タイミングベルト１０には、メンテナンスユニット３が連結されている。
【００１４】
駆動プーリ１１は、例えばベース部２の下部側に回転可能に取付けられている。従動プーリ１２は、ベース部２の上部側に回転可能に取付けられている。アイドラ１３は、タイミングベルト１０の張りを調整するもので、駆動プーリ１１及び従動プーリ１２の近傍にそれぞれ配置されている。モータ１４は、メンテナンスユニット３を駆動するための駆動源であり、モータ１４の駆動軸は、伝達ベルト１５及びギヤ１６を介して駆動プーリ１１と連結されている。
【００１５】
次に、図４及び図５を参照して、メンテナンスユニット３について説明する。図５は、図４中のメンテナンスユニットに収容された各機器を図５（Ａ），図５（Ｂ），図５（Ｃ）のようにそれぞれ異なる透視状態で示す斜視図である。メンテナンスユニット３は、衣類１００の外面側のメンテナンスを行うもので、ベース部２に移動可能に取付けられると共に、後述のハンガー部４５にぶら下げられた衣類１００に沿って上下方向に移動可能となっている。メンテナンスユニット３は、図３に示すように、例えば扁平な環状、Ｕ字状、Ｃ字状等の外形状を有し、衣類メンテナンス装置の左右方向に細長く延びると共に、上下方向の両側が開口している。メンテナンスユニット３は、その内周側に挿入された衣類１００を取囲むように配置され、衣類１００と対面した状態に保持される。
【００１６】
また、メンテナンスユニット３は、図４及び図５に示すように、回転ブラシ２０、吸込口２１、第１ファン２２、流入側風路２３、集塵フィルタ２４、吹出口２５、流出側風路２６、ＰＴＣヒータ２７、ＩＨヒータ２８、給水タンク２９、給水管３０、蒸気通路３１等を備えている。回転ブラシ２０は、衣類１００の前面部に接触した状態で回転することにより、当該前面部をブラッシングし、衣類１００に付着した埃等の汚れを掃き取るブラシ部である。回転ブラシ２０は、例えばメンテナンスユニット３の前部に配置され、メンテナンスユニット３の長手方向（左右方向）の全長にわたって伸張している。また、回転ブラシ２０は、メンテナンスユニット３に搭載されたモータ（図示せず）により駆動され、左右方向に延びる回転軸を中心として回転する。
【００１７】
吸込口２１は、回転ブラシ２０により掃き取られた汚れを吸込むための開口部であり、メンテナンスユニット３の前部の内周面に開口している。吸込口２１は、回転ブラシ２０と対面する位置で左右方向に細長く延びている。また、回転ブラシ２０及び吸込口２１は、吹出口２５よりも下側に配置され、好ましくは、メンテナンスユニット３の下端部に配置されている。これにより、例えばメンテナンスユニット３が下向きに移動しながら衣類１００のメンテナンスを行うときには、回転ブラシ２０により衣類１００の汚れを除去した後に、吹出口２５から温風を吹き付けるように構成されている。
【００１８】
第１ファン２２は、吸込口２１から空気を吸込むもので、吸込口２１と第１ファン２２とは、図５（Ｂ）に示す流入側風路２３により接続されている。流入側風路２３には、回転ブラシ２０から吸込口２１に吸込まれた埃等の汚れを捕集する集塵フィルタ２４が配置されている。集塵フィルタ２４は、本実施の形態における捕集部に相当している。一方、吹出口２５は、集塵フィルタ２４により清浄化された空気、温風、及び、ＩＨヒータ２８から発生した蒸気を衣類１００に向けて吹き付けるための開口部である。吹出口２５は、例えばメンテナンスユニット３の後部において、内周面の上端部に開口し、メンテナンスユニット３の長手方向の全長にわたって伸張している。
【００１９】
吹出口２５と第１ファン２２とは、図５（Ｂ）に示す流出側風路２６により接続されている。流出側風路２６には、例えばＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ２７が配置されている。ＰＴＣヒータ２７は、本実施の形態における温風発生部に相当するもので、流出側風路２６を流れる空気を加熱して温風を発生する。この温風は、蒸気を吹き付けた後の衣類１００を乾燥させるために、吹出口２５から衣類１００に吹き付けられる。なお、本発明において、温風発生部は、ＰＴＣヒータに限定されるものではないが、温度が上昇するほど抵抗値が高くなるＰＴＣヒータ２７を用いた場合には、温風発生部の過熱等を防止して安全性を高めることができる。
【００２０】
ＩＨ（Induction Heating）ヒータ２８は、電磁誘導を利用したヒータであり、給水タンク２９に貯留された水を加熱し、衣類に吹き付けるための蒸気を発生する。ＩＨヒータ２８と給水タンク２９とは、給水管３０を介して接続されている。また、ＩＨヒータ２８の蒸気吹出口は、図５（Ｂ）に示す蒸気通路３１を介して流出側風路２６に接続されている。これにより、ＩＨヒータ２８から発生した蒸気は、蒸気通路３１を経由して流出側風路２６に導入される。なお、ＩＨヒータ２８は、本実施の形態における蒸気発生部に相当している。また、本発明において、蒸気発生部は、ＩＨヒータ２８に限定されるものではないが、ＩＨヒータ２８を用いた場合には、最低限の消費電力で蒸気を効率よく発生することができる。
【００２１】
次に、図６を参照して、ハンガーユニット４について説明する。ハンガーユニット４は、ハンガー部４５に掛けられた衣類１００の内側及び襟部をメンテナンスするもので、本実施の形態における内側蒸気供給部に相当している。ハンガーユニット４は、第２ファン４０、ヒータ４１、酸化抑制剤タンク４２、霧化装置４３（図７参照）、吹出口４４、ハンガー部４５等を備えている。第２ファン４０、ヒータ４１、酸化抑制剤タンク４２及び霧化装置４３は、ハンガー取付部２ａの内部に収容されている。
【００２２】
第２ファン４０は、ハンガー取付部２ａの下面に開口した吹出口４４からハンガー部４５に向けて空気及び蒸気を送風するものである。ヒータ４１は、第２ファン４０から送風される空気を加熱して温風を発生する。酸化抑制剤タンク４２には、例えばクエン酸、マロン酸、アルカリ水、電解水等の酸化抑制剤が貯留されている。霧化装置４３は、酸化抑制剤タンク４２に貯留された酸化抑制剤を霧化し、酸化抑制剤の微小なミスト（蒸気）を発生するものである。霧化装置４３は、例えば超音波素子等を備え、超音波により液状の酸化抑制剤を霧化することができる。酸化抑制剤の蒸気は、第２ファン４０から吹き出す空気と一緒に吹出口４４からハンガー部４５に向けて送風される。なお、酸化抑制剤タンク４２及び霧化装置４３は、本実施の形態における内側蒸気発生部に相当している。
【００２３】
ハンガー部４５は、衣類１００を掛ける一般的なハンガー等と同様の外形状を有し、左右方向の中間位置の上面部がハンガー取付部２ａに連結されている。なお、ハンガー取付部２ａとハンガー部４５との連結部には、各種の連結手段を用いることができる。一例を挙げると、この連結手段は、例えば一般的なハンガーと同様のフックでもよいし、ハンガー取付部２ａとハンガー部４５を直接接続する構成としてもよい。また、上記連結部には、手動等により連結及び連結の解除が可能な各種のジョイントを用いてもよい。
【００２４】
ハンガー部４５は、衣類１００の内側に挿入される２つの腕部４５ａと、各腕部４５ａから下向きに突出したＵ字状のズボン掛け４５ｂとを備えている。また、ハンガー部４５は、中空構造体として形成され、通気路４５ｃ、流入口４５ｄ及び２個の流出口４５ｅを備えている。通気路４５ｃは、各腕部４５ａの内部に形成され、ハンガー部４５の左右方向の全長にわたって伸張している。
【００２５】
流入口４５ｄは、吹出口４４から送出された空気及び蒸気が流入する部位であり、通気路４５ｃの左右方向の中間位置でハンガー部４５の上面部に開口している。流出口４５ｅは、ハンガー部４５の左右方向の両端部、即ち、各腕部４５ａの先端部の下面に開口している。これらの流出口４５ｅは、衣類１００の脇の下に相当する部位（以下、脇部と表記する）に対面しており、脇部に空気及び蒸気を放出することができる。
【００２６】
次に、図７を参照して、衣類メンテナンス装置の制御系統について説明する。図７は、本発明の実施の形態１による衣類メンテナンス装置の制御系統を示す構成図である。この図に示すように、衣類メンテナンス装置は、制御部５０及び操作部５３を備えている。制御部５０は、例えばマイクロコンピュータにより構成され、プロセッサ５１及びメモリ５２を備えている。制御部５０は、メモリ５２に記憶されたプログラムをプロセッサ５１が実行することにより、予め設定されたメンテナンス処理を実行し、衣類メンテナンス装置を制御する。なお、制御部５０は、例えば支持部１、ベース部２、メンテナンスユニット３等の内部に配置されている。
【００２７】
制御部５０の出力側には、衣類メンテナンス装置が備える各種のアクチュエータが接続されている。このアクチュエータには、メンテナンスユニット３の回転ブラシ２０、第１ファン２２、ＰＴＣヒータ２７及びＩＴヒータ２８と、ハンガーユニット４の第２ファン４０、ヒータ４１及び霧化装置４３と、モータ１４とが含まれている。また、制御部５０は、ユーザが衣類メンテナンス装置の動作、設定等を変更するための操作部５３と相互通信可能に接続されている。制御部５０は、操作部５３の操作内容と前記プログラムとに基いて、各アクチュエータを制御する。
【００２８】
（メンテナンスユニットの動作）
次に、図８を参照して、メンテナンスユニット３の動作について説明する。図８は、本発明の実施の形態１において、制御部により実行されるメンテナンスユニットの制御の一例を示すフローチャートである。
【００２９】
図８に示すルーチンにおいて、まず、ステップＳ１では、モータ１４を駆動することにより、メンテナンスユニット３を最も上側の位置に移動する。ここで、最も上側の位置とは、例えば衣類１００の上端部に対応する位置である。モータ１４が駆動されると、伝達ベルト１５及びギヤ１６を介して駆動プーリ１１が回転駆動され、当該駆動プーリ１１と従動プーリ１２との間でタイミングベルト１０が回転する。これにより、メンテナンスユニット３は、タイミングベルト１０の回転に伴って上下方向に移動する。
【００３０】
次に、ステップＳ２では、回転ブラシ２０を駆動し、衣類１００のブラッシングを行う。これにより、衣類１００に付着していた埃等の汚れが回転ブラシ２０により掃き取られるので、衣類１００の汚れを除去することができる。次に、ステップＳ３では、第１ファン２２を駆動し、回転ブラシ２０から第１ファン２２に向けた空気の流れを形成する。これにより、回転ブラシ２０により掃き取られた汚れは、空気と共に吸込口２１から流入側風路２３に流入し、集塵フィルタ２４により捕集される。この結果、第１ファン２２には、集塵フィルタ２４により清浄化された空気が吸込まれる。
【００３１】
次に、ステップＳ４では、ＩＨヒータ２８を駆動することにより、給水タンク２９から給水管３０を経由してＩＨヒータ２８に供給される水を加熱し、蒸気を発生させる。このとき、給水タンク２９内に貯留された水は、必要に応じて電動ポンプ等により給水管３０からＩＨヒータ２８に送り込む構成としてもよい。また、ステップＳ４では、第１ファン２２が駆動した状態に保持される。
【００３２】
この結果、ＩＨヒータ２８で発生した蒸気は、第１ファン２２から吹き出す空気と共に吹出口２５から送風され、衣類１００に吹き付けられる。これにより、温度が高い蒸気を利用して、衣類１００の脱臭を行うことができる。なお、蒸気の吹き付け量としては、例えば１００ｍＬ/３０分程度の量が好ましい。また、蒸気の吹き付けが十分に行われたと判定した場合には、ステップＳ５に移行してＩＨヒータ２８への通電を遮断し、蒸気の発生を停止する。
【００３３】
また、本実施の形態では、給水タンク２９に前述の酸化抑制剤を貯留したり、酸化抑制剤の水溶液を貯留する構成としてもよい。この構成によれば、ステップＳ４では、ＩＨヒータ２８により酸化抑制剤の蒸気を発生し、当該蒸気を衣類１００に吹き付ける。これにより、例えば衣類１００に皮脂汚れが付着していた場合でも、皮脂汚れの酸化等に起因する衣類１００の黄ばみを酸化抑制剤により抑制することができる。従って、衣類１００の脱臭だけでなく、黄ばみの抑制も実現することができる。
【００３４】
次に、ステップＳ６では、第１ファン２２の駆動を継続した状態で、ＰＴＣヒータ２７を駆動し、ＰＴＣヒータ２７により発生させた温風を衣類１００に吹き付ける。この結果、蒸気を吹き付けた後の衣類１００を温風により効率よく乾燥させることができる。また、高温の空気により衣類１００の殺菌を行うことができる。なお、温風の温度としては、例えば６０℃以上の高い温度が好ましい。また、温風の吹出し量としては、例えば０．２ｍ３/分以上の風量が好ましい。
【００３５】
本実施の形態では、上述したステップＳ２〜Ｓ６の処理が単位メンテナンス動作として設定されている。即ち、単位メンテナンス動作とは、回転ブラシ２０、集塵フィルタ２４、ＩＨヒータ２８及びＰＴＣヒータ２７を列挙した順に作動させるものである。次に、ステップＳ７では、メンテナンスユニット３が最も下側の位置に到達したか否かを判定する。最も下側の位置とは、例えば衣類１００の下端部に対応する位置である。ステップＳ７の判定が成立した場合には、衣類１００の全体に対する外側のメンテナンスが完了したと判断し、ステップＳ８に移行する。そして、ステップＳ８では、第１ファンを停止し、本ルーチンを終了する。
【００３６】
一方、ステップＳ７の判定が不成立の場合には、ステップＳ９に移行し、モータ１４を駆動することにより、メンテナンスユニット３を現在の位置から１段階下側の位置に移動させる。ここで、１段階下側の位置とは、例えばメンテナンスユニット３の上下方向の寸法（高さ寸法）と等しい距離だけ下方に移動した位置である。これにより、メンテナンスユニット３は、衣類１００の新しい部位と対面した状態となるので、ステップＳ２〜Ｓ６の処理を再び実行することにより、当該部位に対して単位メンテナンス動作を実行する。
【００３７】
このように、本実施の形態では、衣類１００のメンテナンスを行うときに、メンテナンスユニット３を衣類１００の上部側から下部側に向けて移動させながら、衣類１００の各部位に対して単位メンテナンス動作をそれぞれ実行する。これにより、衣類１００の全体に対して、ブラッシングによる汚れの除去、汚れの捕集、蒸気の吹き付けによる脱臭、温風の吹き付けよる乾燥及び殺菌を順次実行することができる。
【００３８】
このとき、メンテナンスユニット３を上側から下降させることで、衣類１００の捲れ上がりを防止し、メンテナンスを円滑に行うことができる。また、衣類１００から汚れを除去した後に、蒸気を吹き付けるので、例えば蒸気を吹き付けることにより汚れが衣類１００に固着してしまうのを回避することができる。
【００３９】
従って、衣類１００のメンテナンスを自動的に効率よく実行し、高いメンテナンス性を実現することができる。また、汚れの付着等に起因する衣類１００の黒ずみ等を抑制し、その寿命を延ばすことができる。しかも、酸化抑制剤の蒸気を吹き付ける構成とした場合には、皮脂汚れの酸化等に起因する衣類１００の黄ばみも抑制することができ、衣類１００を更に長持ちさせることができる。
【００４０】
また、本実施の形態では、衣類のメンテナンスに要求される複数の機能をメンテナンスユニット３に集約することで、衣類メンテナンス装置のうちメンテナンスユニット３以外の部位を衣類１００よりも細幅に形成することができる。これにより、小型で多機能な衣類メンテナンス装置を実現することができる。
【００４１】
（ハンガーユニットの動作）
次に、図９を参照して、ハンガーユニット４の動作について説明する。図９は、本発明の実施の形態１において、制御部により実行されるハンガーユニットの制御の一例を示すフローチャートである。なお、この制御は、前記図８に示す制御と並列に実行してもよいし、当該制御とは関係なく独立に実行してもよい。
【００４２】
図９に示すルーチンにおいて、まず、ステップＳ１１では、第２ファン４０及び霧化装置４３を駆動する。この結果、酸化抑制剤タンク４２に貯留された酸化抑制剤が霧化装置４３により霧化されて蒸気となり、この蒸気は、第２ファン４０から吹出す空気と一緒に吹出口４４からハンガー部４５の流入口４５ｄに流入する。そして、この蒸気は、通気路４５ｃを経由して各腕部４５ａの流出口４５ｅから衣類１００の内側、特に脇部に向けて放出される。
【００４３】
これにより、衣類１００の内側において、脱臭を行うと共に、皮脂汚れの酸化等に起因する黄ばみを抑制することができる。特に、本実施の形態では、ハンガー部４５の各流出口４５ｅを衣類１００の脇部と対面する位置に開口させているので、皮脂汚れ、臭い等が付き易い脇部に対して、酸化抑制剤の蒸気を効率よく接触させることができ、脇部の脱臭及び黄ばみ抑制効果を顕著に発揮することができる。
【００４４】
なお、ステップＳ１１では、吹出口４４から蒸気を吹出すときに、ヒータ４１を駆動してもよい。この場合には、酸化抑制剤を含む高温の蒸気を衣類１００の内側に供給することができ、必要に応じて脱臭及び黄ばみの抑制効果を更に向上させることができる。また、本実施の形態では、酸化抑制剤を使用せずに、ステップＳ１１にて高温の水蒸気を吹出す構成としてもよい。この構成でも、衣類１００の脱臭を行うことができる。
【００４５】
次に、ステップＳ１２では、霧化装置４３を停止すると共に、ヒータ４１を駆動し、蒸気に代えて温風を衣類１００の内側に送風する。これにより、衣類１００の内側を殺菌及び乾燥することができる。なお、ステップＳ１２では、必ずしも温風を送風する必要はなく、常温の空気を送風して乾燥を行ってもよい。次に、ステップＳ１３では、例えばハンガーユニット４を起動してからの経過時間等に基いて、衣類内側のメンテナンスが完了したか否かを判定する。この判定が成立した場合には、ステップＳ１４にて第２ファン４０及びヒータ４１を停止し、本ルーチンを終了する。
【００４６】
このように、本実施の形態では、メンテナンスユニット３により衣類１００の外側をメンテナンスし、ハンガーユニット４により衣類１００の内側をメンテナンスすることができる。従って、衣類１００の内側及び外側を短時間で効率よくメンテナンスすることができ、小型で高性能の衣類メンテナンス装置を実現することができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、衣類１００をハンガー部４５に掛けることで型崩れを抑制しつつ、メンテナンスを自動的に行うことができる。また、メンテナンス時には、ハンガー部４５の通気路４５ｃを利用して衣類１００の内側に蒸気及び温風を容易に供給することができる。さらに、ハンガー部４５は、例えばズボン、ネクタイ、タオル等の繊維製品を掛けるズボン掛け４５ｂを備えている。従って、衣類１００の内側をメンテナンスするときには、これと同時に付属的な繊維製品のメンテナンスも同時に行うことができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４８】
また、上述したハンガーユニット４においては、吹出口４４から吹出す蒸気及び温風をハンガー部４５の流入口４５ｄだけでなく、衣類１００の襟部にも到達させる構成とするのが好ましい。この構成は、例えば吹出口４４の開口面積を流入口４５ｄの開口面積よりも大きく形成することで実現される。これにより、流入口４５ｄの外側となる位置で吹出口４４から吹出した蒸気及び温風は、流入口４５ｄに流入することなく、衣類１００の襟部に接触したり、襟部を介して衣類１００の内側に流入するようになる。従って、脇部と同様に皮脂汚れ、臭い等が付き易い襟部に対して、脱臭、黄ばみの抑制、殺菌等のメンテナンスを効率よく行うことができる。
【００４９】
実施の形態２．
次に、図１０及び図１１を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態の特徴は、専用のハンガー部に代えて、一般的なハンガーに適用可能な構成としたことにある。図１０は、本発明の実施の形態２による衣類メンテナンス装置を衣類と共に示す正面図である。図１１は、図１０に示す衣類メンテナンス装置の側面図である。これらの図に示すように、本実施の形態の衣類メンテナンス装置は、前記実施の形態１と同様に、支持部１、ベース部６０、メンテナンスユニット３、ハンガーユニット６１等を備えている。また、ハンガーユニット６１は、ハンガー取付部６０ａの下面側に開口した吹出口６２を備え、吹出口６２から蒸気及び温風を吹出すように構成されている。
【００５０】
また、本実施の形態のハンガーユニット６１は、ハンガー部４５に代えて、ハンガー取付部６０ａの下面側に配置された掛け止め部６３を備えている。掛け止め部６３は、一般的なハンガー７０等をぶら下げるものである。そして、ハンガーユニット６１は、ハンガー７０に掛けられた衣類１００に向けて、吹出口６２から蒸気及び温風を吹き付けることにより、前記実施の形態１と同様に、衣類１００の内側及び襟部をメンテナンスするように構成されている。
【００５１】
このように構成される本実施の形態でも、前記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。また、本実施の形態では、専用のハンガー部４５に代えて一般的なハンガー７０を用いることができる。これにより、衣類メンテナンス装置の簡素化及びコストダウンを図ることができる。
【００５２】
なお、前記実施の形態１，２では、回転ブラシ２０（ブラシ部）及び集塵フィルタ２４（捕集部）を有する第１の処理部と、ＰＴＣヒータ２７（温風発生部）及びＩＨヒータ２８（蒸気発生部）を有する第２の処理部の両方を備えた衣類メンテナンス装置を例示した。しかし、本発明の衣類メンテナンス装置はこれに限らず、例えば第１，第２の処理部のうち何れか一方のみをメンテナンスユニット３に搭載する構成としてもよい。このような構成でも、装置全体を小型化しつつ、衣類に付着した汚れの除去、または、衣類の脱臭、殺菌及び乾燥を効率よく行うことができる。
【００５３】
また、本発明は、支持部１を床面に立てた状態で使用するスタンド式の衣類メンテナンス装置に適用してもよい。また、本発明の衣類メンテナンス装置は、上下方向に移動しない固定式のメンテナンスユニットを備える構成としてもよい。この場合、メンテナンスユニットは、例えば衣類１００を上下方向の全長にわたって取囲む縦長の形状に形成すればよい。また、本発明の衣類メンテナンス装置は、ハンガーユニット４を備えず、メンテナンスユニット３のみを備える構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  支持部、２，６０  ベース部、２ａ，６０ａ  ハンガー取付部、３  メンテナンスユニット、４，６１  ハンガーユニット（内側蒸気供給部）、１０  タイミングベルト、１１  駆動プーリ、１２  従動プーリ、１３  アイドラ、１４  モータ、１５  伝達ベルト、１６  ギヤ、２０  回転ブラシ（ブラシ部、第１の処理部）、２１  吸込口、２２  第１ファン、２３  流入側風路、２４  集塵フィルタ（捕集部、第１の処理部）、２５  吹出口、２６  流出側風路、２７  ＰＴＣヒータ（温風発生部、第２の処理部）、２８  ＩＨヒータ（蒸気発生部、第２の処理部）、２９  給水タンク、３０  給水管、３１  蒸気通路、４０  第２ファン、４１  ヒータ、４２  酸化抑制剤タンク（内側蒸気発生部）、４３  霧化装置（内側蒸気発生部）、４４，６２  吹出口、４５  ハンガー部、４５ａ  腕部、４５ｂ  ズボン掛け、４５ｃ  通気路、４５ｄ  流入口、４５ｅ  流出口、５０  制御部、５１  プロセッサ、５２  メモリ、５３  操作部、６３  掛け止め部、７０  ハンガー、１００  衣類
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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