(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機における版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御方法であって、
前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記インキローラを回転させる第１工程と、
前記第１工程後に、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写する第２工程と、
を含むことを特徴とするインキ膜厚制御方法。
【請求項２】
請求項１に記載のインキ膜厚制御方法であって、
前記第１工程により前記インキローラ上のインキ膜厚が目標インキ膜厚になった場合に、前記第２工程を行わないことを特徴とするインキ膜厚制御方法。
【請求項３】
インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機を制御し、版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御装置であって、
前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った第１状態で、前記インキローラを回転させる第１制御手段と、
前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な第２状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写させる第２制御手段と、
を備えることを特徴とするインキ膜厚制御装置。
【請求項４】
請求項３に記載のインキ膜厚制御装置であって、
前記第２制御手段は、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた際の前記インキローラ上のインキ膜厚と目標インキ膜厚の差が所定値以下である場合に、前記インキローラ上のインキを前記被インキ転写媒体に転写させないことを特徴とするインキ膜厚制御装置。
【請求項５】
請求項３に記載のインキ膜厚制御装置であって、
版替え前の版の絵柄面積率に基づいて、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後の前記インキローラ上のインキ膜厚を算出するインキ膜厚算出手段と、
前記インキ膜厚算出手段が算出したインキ膜厚を目標インキ膜厚にするために前記第２状態で前記インキローラ上のインキを前記被インキ転写媒体に転写すべき数量を算出する転写数量算出手段と、
を更に備え、
前記第２制御手段は、前記インキローラ上のインキを、前記第２状態で前記転写数量算出手段が算出した数量の前記被インキ転写媒体に転写させることを特徴とするインキ膜厚制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載のインキ膜厚制御装置であって、
版替え後の版の最低絵柄面積率に基づくインキキーの開度により前記インキローラ上に形成されるインキ膜厚を前記目標インキ膜厚として特定する目標インキ膜厚特定手段を更に備えることを特徴とするインキ膜厚制御装置。
【請求項７】
インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機を制御し、版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御装置に含まれるコンピュータを、
前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った第１状態で、前記インキローラを回転させる第１制御手段、
前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な第２状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写させる第２制御手段、
として機能させることを特徴とするインキ膜厚制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷機における版替え時のインキローラ上のインキ膜厚を制御する方法等の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷では、インキキーから供給されたインキを複数のローラにより所定膜厚まで練った後、版胴及びブランケット胴を介して用紙に転写する。印刷する絵柄を変更する際（版替え時）には、印刷機を停止させて版胴の版を交換し、変更後の絵柄に応じてインキキーの開度を調整した後、印刷を開始して再度色合わせを行う。しかしながら、各ローラ上には、絵柄変更前のインキキーの開度に応じた、幅方向（左右）で異なる膜厚のインキが残存しており、絵柄の変更によって幅方向の絵柄量が反転した場合などには、各ローラ上のインキ膜厚が変更後の絵柄に応じて調整されたインキキーの開度に応じた値となるまでに時間がかかり、生産性が低下してしまう。
【０００３】
特許文献１には、実施例１として、「版替え前に印刷機を止める際には、紙入れ機構を停止させ、最終の紙がブランケット胴と圧胴の間を通過した直後に、版胴とブランケット胴、ブランケット胴と圧胴を離すが、インク着けローラと版胴及びインキ着けローラと水着けローラは、それから２０回転程度遅れて離し、その後印刷機の回転を停止させる」旨が記載されている。また、実施例２として、「版替え前に印刷機を止める際には、印刷状態のまま呼出ローラの動作のみを停止させ、指定された枚数の紙だけがその後に印刷された後、インキ着けローラと版胴、版胴とブランケット胴、ブランケット胴と圧胴、及び水着けローラとインキ着けローラをほぼ同時に離し、最終紙が排紙された後、印刷機の回転を停止させる」旨が記載されている。何れの実施例も、版替え前の印刷停止操作が検出されても直ぐに各ローラを停止させずに回転を継続させ、各ローラ上に溜まっているインキを版胴又は紙に転移させることにより、各ローラ上に溜まっているインキ量を一定にしている。
【０００４】
また、特許文献１には、「インキ練りローラ群に溜まったインキは版の画線率に応じて版胴又は紙に取られるため、インキ練りローラ群に残るインキ量は前に刷った絵柄にかかわらず一定量となる。なぜなら絵柄面積率が大きい絵柄の場合はインキ練りローラに溜まるインキ量も多いが、版には画線部（インキが着く部分）が多いため取られる量も多く、絵柄面積率が小さい場合にはインキ練りローラに溜まる量は少ないが、版に取られる量も少ないためである」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−２７８２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の記載に従い、絵柄面積率を３段階（大、中、小）に分けて、それぞれ印刷枚数を増やした際のローラ上のインキ膜厚を計測したところ、図７に示すように、ローラ上のインキ膜厚が一点に収束することはなかった。つまり、特許文献１に記載の方法では、ローラ上に溜まっているインキ量を幅方向で一定にすることは困難であると考えられる。
【０００７】
本発明は、このような問題等に鑑みてなされたもので、ローラ上の所望のインキ膜厚に制御することができるインキ膜厚制御方法等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機における版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御方法であって、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記インキローラを回転させる第１工程と、前記第１工程後に、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写する第２工程と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
したがって、当該発明によれば、各インキローラ上のインキは、第１工程において均しローラにより均され、第２工程において被インキ転写媒体に均一に転写されて消費されることから、被インキ転写媒体に転写する数量を適切に設定することにより、インキローラ上のインキ膜厚を所望の厚さとすることができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインキ膜厚制御方法であって、前記第１工程により前記インキローラ上のインキ膜厚が目標インキ膜厚になった場合に、前記第２工程を行わないことを特徴とする。
【００１１】
したがって、当該発明によれば、第２工程に要する時間を節約することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機を制御し、版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御装置であって、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った第１状態で、前記インキローラを回転させる第１制御手段と、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な第２状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写させる第２制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
したがって、当該発明によれば、各インキローラ上のインキが均しローラにより均された後に、被インキ転写媒体に均一に転写されて消費されることから、被インキ転写媒体に転写する数量を適切に設定することにより、インキローラ上のインキ膜厚を所望の厚さとすることができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインキ膜厚制御装置であって、前記第２制御手段は、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた際の前記インキローラ上のインキ膜厚と目標インキ膜厚の差が所定値以下である場合に、前記インキローラ上のインキを前記被インキ転写媒体に転写させないことを特徴とする。
【００１５】
したがって、当該発明によれば、第１状態でインキローラを所定時間回転させた際のインキローラ上のインキ膜厚と目標インキ膜厚の差が所定値以下である場合には、第２状態でインキローラ上のインキを被インキ転写媒体に転写させる時間を節約することができる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明は、請求項３に記載のインキ膜厚制御装置であって、版替え前の版の絵柄面積率に基づいて、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後の前記インキローラ上のインキ膜厚を算出するインキ膜厚算出手段と、前記インキ膜厚算出手段が算出したインキ膜厚を目標インキ膜厚にするために前記第２状態で前記インキローラ上のインキを前記被インキ転写媒体に転写すべき数量を算出する転写数量算出手段と、を更に備え、前記第２制御手段は、前記インキローラ上のインキを、前記第２状態で前記転写数量算出手段が算出した数量の前記被インキ転写媒体に転写させることを特徴とする。
【００１７】
したがって、当該発明によれば、第１状態でインキローラを所定時間回転させた後のインキローラ上のインキ膜厚と、目標インキ膜厚に基づいて第２状態でインキローラ上のインキを被インキ転写媒体に転写すべき数量を算出することができ、インキローラ上のインキ膜厚を目標インキ膜厚とすることができる。
【００１８】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のインキ膜厚制御装置であって、版替え後の版の最低絵柄面積率に基づくインキキーの開度により前記インキローラ上に形成されるインキ膜厚を前記目標インキ膜厚として特定する目標インキ膜厚特定手段を更に備えることを特徴とする。
【００１９】
したがって、当該発明によれば、インキローラ上のインキ膜厚を、版替え後の版に適したインキ膜厚とすることができる。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明は、インキ供給元から供給されたインキを版胴に転移させる複数のインキローラと、水供給元から供給された水を前記版胴に転移させる水ローラを備え、前記インキローラが各インキローラ上のインキを均す均しローラと、インキを前記版胴に転移させる転移ローラを含むオフセット印刷機を制御し、版替え時の前記インキローラ上のインキ膜厚を制御するインキ膜厚制御装置に含まれるコンピュータを、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った第１状態で、前記インキローラを回転させる第１制御手段、前記第１状態でインキローラを所定時間回転させた後、前記インキ供給元から前記インキローラへのインキの供給と、前記水ローラによる前記版胴への水の転移を断った状態で、前記転移ローラによる前記版胴へのインキの転移を可能な第２状態とし、前記インキローラを回転させて前記インキローラ上のインキを前記版胴及びブランケット胴を介して被インキ転写媒体に転写させる第２制御手段、として機能させることを特徴とする。
【００２１】
したがって、当該発明によれば、各インキローラ上のインキは、均しローラにより均された後に、被インキ転写媒体に均一に転写されて消費されることから、被インキ転写媒体に転写する数量を適切に設定することにより、インキローラ上のインキ膜厚を所望の厚さとすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、各インキローラ上のインキは、均しローラにより均された後、被インキ転写媒体に均一に転写されて消費されることから、被インキ転写媒体に転写する数量を適切に設定することにより、インキローラ上のインキ膜厚を所望の厚さとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】オフセット印刷機の印刷ユニットに含まれる各ローラの位置関係の一例を示す概略図である。
【図２】均し工程におけるインキ膜厚の変化の一例を示す図である。
【図３】削り工程におけるインキ膜厚の変化の一例を示す図である。
【図４】オフセット印刷機制御装置１００の構成を示すブロック図である。
【図５】均し運転（均し工程）を所定時間実施した際の平均絵柄面積率毎のインキ膜厚の一例を示す図である。
【図６】制御部１１１によるインキ膜厚制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】絵柄面積率に応じた印刷時のインキ量変動の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、オフセット印刷機の制御について本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態にかかるオフセット印刷機の印刷ユニットに含まれる複数のローラの位置関係の一例を示す概略図である。
【００２６】
印刷ユニットは、インキキー３０１、インキ元ローラ３０２、呼出ローラ３０３、練りローラ３０４−３０９、揺動ローラ（均しローラ）３１０−３１４、インキ着けローラ３１５−３１７、水元ローラ３１８、水着けローラ３１９、版胴３２０、ブランケット胴３２１を含んで構成されている。
【００２７】
インキ元ローラ３０２は、回転動作によりインキタンクのインキＩを下流のローラに供給する。供給するインキ量は、幅方向に複数設けられたインキキー３０１により調節される。インキキー３０１の開度が大きい程、そのインキキー３０１に対応するインキ元ローラ３０２上の領域には多量のインキＩが供給され、下流のローラにも同様に転移される。
【００２８】
呼出ローラ３０３は、回転動作を行いつつ、インキ元ローラ３０２と練りローラ３０５に接触し、インキ元ローラ３０２から練りローラ３０５へインキＩを転移させる。
【００２９】
練りローラ３０４−３０９は、回転動作によりローラ上のインキＩを練り上げる。
【００３０】
揺動ローラ（均しローラ）３１０−３１４は、回転動作を行うとともにローラ幅方向に一定量の往復動作を行ってローラ上のインキ膜を均す。
【００３１】
インキ着けローラ３１５−３１７は、回転動作によりインキＩを版胴３２０に転移させる。
【００３２】
なお、以下では、練りローラ３０４−３０９、揺動ローラ（均しローラ）３１０−３１４、インキ着けローラ３１５−３１７を総称してインキローラ３０４−３１７と呼ぶ場合がある。
【００３３】
水元ローラ３１８は、回転動作により水タンクの水Ｗを水着けローラ３１９に供給する。
【００３４】
水着けローラ３１９は、回転動作により水Ｗを版胴３２０に転移させる。
【００３５】
なお、以下では、水元ローラ３１８、水着けローラ３１９を総称して水ローラと呼ぶ場合がある。
【００３６】
版胴３２０は、印刷する絵柄に基づいて表面に感光剤が塗布されたアルミ板（ＰＳ版）（「版」の一例）が取り付けられている。版胴３２０に転移されたインキＩは、ブランケット胴３２１を介して印刷用紙Ｐに転写される。
【００３７】
本実施形態では、印刷絵柄を第１絵柄から第２絵柄に切り替える際に、第１絵柄を印刷することにより生じた各インキローラ３０４−３１７上における幅方向のインキ膜厚のバラツキを均し、所定のインキ膜厚とすることにより、素早く第２絵柄の印刷を行える状態とする。具体的には、大きく分けて２段階の工程により実現する。
【００３８】
まず、第１段階は均し工程である。均し工程では、次の（１−１）−（１−４）を実施する。但し、（１−１）−（１−３）は何れの順序で実施してもよい。
（１−１）  呼出ローラ３０３が練りローラ３０５に接触しない状態に制御する。例えば、呼出ローラ３０３をインキ元ローラ３０２に接触した状態を保持する。このとき、呼出ローラ３０３は回転していても回転していなくてもよい。
（１−２）  インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触しない状態に制御する。
（１−３）  水着けローラ３１９が版胴３２０に接触しない状態に制御する。
（１−４）  上記（１−１）−（１−３）の状態を維持した状態（すなわち、インキローラ３０４−３１７にインキが供給されず、インキ着けローラ３１５−３１７から版胴３２０にインキを転移させない状態、且つ、水着けローラ３１９から版胴３２０に水を転移させない状態（以下、「第１状態」と呼ぶ場合がある））で、インキローラ３０４−３１７を回転させる。これにより、揺動ローラ３１０−３１４の作用によって、各インキローラ３０４−３１７上のインキ膜が均される。
【００３９】
図２は、均し工程における揺動ローラ３１４のインキ膜厚の変化の一例を示す図である。図の右側に示すＮｏは、インキキーＮｏを示している。図２を参照すると、均し工程前（空転時間０分）では、約２μｍ〜約１３μｍであったインキ膜厚のバラツキが、空転時間１０分経過時には約７μｍ〜約１０μｍ、更に空転時間２０分経過時には約７μｍ〜約８μｍに収束する。インキ膜厚は、空転時間が長い程収束するが、１０分程度でも均し工程で一般的に要求される充分な値となる。なお、図２は揺動ローラ３１４のインキ膜厚の変化の一例を示しているが、他のインキローラもほぼ同じ変化となる。
【００４０】
次いで、第２段階は削り工程である。削り工程では、次の（２−１）−（２−４）を実施する。但し、（２−１）−（２−３）は何れの順序で実施してもよい。
（２−１）  呼出ローラ３０３が練りローラ３０５に接触しない状態に制御する。第１段階と同様である。
（２−２）  インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触する状態に制御する。
（２−３）  水着けローラ３１９が版胴３２０に接触しない状態に制御する。第１段階と同様である。
（２−４）  上記（２−１）−（２−３）の状態を維持した状態（すなわち、インキローラ３０４−３１７にインキが供給されず、インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０にインキを転移させる状態であって、且つ、水着けローラ３１９から版胴３２０に水を転移させない状態（以下、「第２状態」と呼ぶ場合がある））で、インキローラ３０４−３１７、版胴３２０及びブランケット胴３２１を回転させ、インキローラ３０４−３１７上のインキを印刷用紙ＰにインキＩを転写する。このとき、水着けローラ３１９が版胴３２０に水を転移させないことにより、印刷用紙Ｐの全面（版胴３２０に対応する領域全面）に同量のインキＩが転写される。これにより、各インキローラ３０４−３１７上のインキ膜はインキＩが印刷用紙Ｐに転写される度に、削られるように薄くなる。つまり、削り工程において、印刷用紙Ｐに転写するインキ量（すなわち、印刷枚数）を制御することにより、各インキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を所望のインキ膜厚（目標インキ膜厚）に制御することができる。
【００４１】
図３は、削り工程におけるインキ膜厚（均し工程により幅方向でのインキ膜厚が一定となっている）の変化の一例を示す図である。図３を参照すると、印刷枚数の増加分に対するインキ膜厚が薄くなる量（インキ消費速度）は、当初のインキ膜厚によらずほぼ一定であることが分かる。また、予め実験により当初のインキ膜厚毎（例えば、１μｍ毎）にインキ消費速度を測定しておけば、当初のインキ膜厚から所望のインキ膜厚を算出するために必要な印刷枚数を算出することができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態では、均し工程では、練りローラ３０４−３０９、揺動ローラ３１０−３１４、インキ着けローラ３１５−３１７の幅方向でのインキ膜厚のバラツキを均し、次いで、削り工程では、均されたインキ膜を所望のインキ膜厚まで削ることにより、インキ膜厚を制御する。なお、均し工程でインキ膜を均したことにより所望のインキ膜厚となったと判定した場合には、削り工程を行わなくてもよい。
【００４３】
均し工程及び削り工程は、人間（オペレータ）がオフセット印刷機の印刷ユニットを操作することにより実施することもできるし、後述するオフセット印刷機制御装置により実施することもできる。
【００４４】
次に、図４を用いて、オフセット印刷機制御装置１００（以下、「制御装置１００」という場合がある）について説明する。図４に示すように、制御装置１００は、オフセット印刷機ＯＰと接続されており、大別して、制御部１１１、記憶部１１２、インターフェース部１１３、表示部１１４及び操作部１１５を含んで構成されている。
【００４５】
記憶部１１２は、例えばハードディスクドライブ等により構成されており、ＯＳ（Operating System）、印刷機制御プログラム（「インキ膜厚制御プログラム」の一例）等のプログラム及び各種データを記憶する。
【００４６】
記憶部１１２は、オフセット印刷機ＯＰで印刷する各絵柄の絵柄面積率データを記憶する。絵柄面積率データは、各インキキーに対応する絵柄面積率を示すデータである。絵柄面積率は、印刷絵柄をインキキーに対応する領域に分割して得られる分割領域毎に算出される値であり、各分割領域においてインキが転写される領域（絵柄領域）の割合を表す値である。すなわち、絵柄面積率データは一の絵柄についてインキキー分の絵柄面積率を含む。なお、絵柄面積率データは、印刷する絵柄の元データである印刷絵柄データから従来公知の手法により、制御装置１００又は他の装置により生成される。
【００４７】
また、記憶部１１２は、インキ膜厚算出データを記憶する。インキ膜厚算出データは、印刷絵柄の平均絵柄面積率（インキキー毎の絵柄面積率の総加平均）に基づいて、均し運転（均し工程）を所定時間（本実施形態では１０分間）実施した際のインキ膜厚を算出するためのデータである。所定時間は、例えば、図２に示した測定結果に基づいて任意にオペレータが設定することができる。すなわち、インキ膜厚のバラツキを３μｍ程度に抑えれば充分であれば１０分程度とすることができるし、インキ膜厚のバラツキを１μｍ程度に抑えれば充分であれば２０分程度とすることができる。図５は、均し運転（第１状態としてインキローラ３０４−３１７を回転させる運転）を所定時間（本実施形態では１０分間）実施した際の平均絵柄面積率毎（図５では３０％、３５％、４０％のみ掲載）のインキ膜厚の測定結果を記した図である。図５に示すように、印刷絵柄の平均絵柄面積率が分かると、均し運転（均し工程）を所定時間（本実施形態では１０分間）実施した後のインキ膜厚を算出することができる。インキ膜厚算出データはこうした測定結果に基づいて作成されるデータであり、制御部１１１は、インキ膜厚に基づいて、例えば、絵柄面積率データに基づいて算出した平均絵柄面積率が３０％である印刷絵柄を印刷した後に、均し運転（均し工程）を所定時間（本実施形態では１０分間）実施することにより、インキ膜厚が１０μｍになることを算出することができる。
【００４８】
また、記憶部１１２は、インキ膜厚算出データ及び絵柄面積率データに基づいて算出したインキ膜厚（すなわち、均し運転（均し工程）終了時のインキ膜厚）を削り運転（第２状態としてインキローラ３０４−３１７を回転させる運転）により所望の厚さとするために印刷すべき印刷枚数を算出するための印刷枚数算出データを記憶する。図３を用いて説明したように、削り運転開始時のインキ膜厚から所望のインキ膜厚にするために必要な印刷枚数が特定することができる。印刷枚数算出データは、こうした測定結果に基づいて生成されるデータである。制御部１１１は、インキ膜厚算出データに基づいて、均し運転（均し工程）を所定時間実施した後のインキ膜厚を算出し、算出したインキ膜厚と印刷枚数算出データに基づいて、所望のインキ膜厚（目標インキ膜厚）にするために必要な印刷枚数を算出する。
【００４９】
なお、目標インキ膜厚は任意に設定することができる。すなわち、オペレータが設定することとしてもよいし、また、絵柄変更後の絵柄面積率に基づいて制御装置１００が設定することとしてもよい。後者について、例えば、絵柄面積率に応じて設定される各インキキーの開度により印刷時に各インキローラ３０４−３１７上に形成されるインキ膜の厚み（インキ膜厚）を測定しておき、次に印刷する印刷絵柄のインキキー毎の絵柄面積率を参照し、最も低い絵柄面積率を特定し、当該絵柄面積率について事前に測定されたインキ膜厚を目標インキ膜厚とする。これにより、次に印刷する印刷絵柄について最もインキ膜厚が薄い領域に合わせて全領域のインキ膜厚が均されることから、次の印刷絵柄を印刷するために最もインキ膜厚が薄くすべき領域のインキ膜厚がその厚さになるまで試し刷りを繰り返さずに済む。なお、本実施形態では、絵柄面積率と当該絵柄面積率について印刷時に各インキローラ３０４−３１７上に形成されるインキ膜の厚み（インキ膜厚）との対応関係に基づき、絵柄面積率をインキ膜厚に変換するための絵柄面積率・インキ膜厚変換データを記憶部１１２に記憶させておくこととし、絵柄変更（版替え）時には、次に印刷する印刷絵柄の最低絵柄面積率を絵柄面積率・インキ膜厚変換データにより変換することにより得られるインキ膜厚を目標インキ膜厚とする。
【００５０】
また、記憶部１１２は用紙別補正データを記憶する。削り運転（削り工程）で印刷用紙Ｐに印刷を行うことにより、各インキローラ３０４−３１７上のインキ膜を削るが、削られる量は、印刷用紙Ｐの種類（表面加工の種類）によって異なる。そこで、制御部１１１は、印刷枚数算出データに基づいてインキ膜厚を目標インキ膜厚とするために印刷すべき印刷枚数を算出する際に、印刷用紙Ｐの種類毎に設定された係数を乗算することにより適切な印刷枚数を算出する。例えば、印刷用紙Ｐが塗工紙であれば「１．２」、微塗工紙であれば「１．０」、非塗工紙であれば「０．８」を乗算することにより、適切な印刷枚数を算出することができる。
【００５１】
インターフェース部１１３は、オフセット印刷機ＯＰに制御信号を出力したり、オフセット印刷機ＯＰからオフセット印刷機ＯＰの状態を示す状態情報の入力を受け付けたりする。
【００５２】
表示部１１４は、例えば、液晶ディスプレイ等により構成されており、文字や画像等の情報を表示するようになっている。
【００５３】
操作部１１５は、例えば、キーボード、マウス等により構成されており、オペレータからの操作指示を受け付け、その指示内容を指示信号として制御部１１１に出力するようになっている。
【００５４】
制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。そして、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶部１１２に記憶された各種プログラムを読み出し実行することにより各種機能を実現する。
【００５５】
制御部１１１は、オペレータによる入力操作等に基づいてオフセット印刷機ＯＰを制御するための印刷機制御情報を生成し、オフセット印刷機ＯＰに送信する。印刷機制御情報には、各インキキーのインキキー開度（すなわち、インキ供給量）を制御するためのインキキー開度設定値を示すインキキー開度制御情報や、各ローラの回転・回転停止を制御するためのローラ回転制御情報、各ローラの位置を制御するためのローラ位置制御情報、印刷用紙Ｐへの印刷を指定枚数分実行させるための印刷開始制御情報等が含まれる。
【００５６】
次に、図６のフローチャートを用いて、制御装置１００の制御部１１１による絵柄切り替え（版替え）時のインキ膜厚制御処理について説明する。なお、インキ膜厚制御処理は、オフセット印刷機ＯＰより、絵柄切り替え前の絵柄について印刷が完了したことを示す印刷完了信号を受信したことを契機に開始する。
【００５７】
まず、制御装置１００の制御部１１１は、絵柄を変更する前の変更前絵柄の絵柄面積率データに基づき、平均絵柄面積率を算出する（ステップＳ１）。
【００５８】
次に、制御部１１１は、ステップＳ１の処理で算出した平均絵柄面積率とインキ膜厚算出データに基づき、現在（絵柄変更前の絵柄を印刷した後）のインキ膜が乗った状態のインキローラについて、所定時間（本実施形態では１０分間）均し運転（均し工程）を実施した際のインキ膜厚を算出する（ステップＳ２）。すなわち、制御部１１１は、現在のインキローラ上のインキ膜に対して所定時間均し運転（均し工程）を実施した場合のインキ膜厚を推測する。
【００５９】
次に、制御部１１１は、絵柄変更後の絵柄（すなわち、次に印刷する絵柄）の絵柄面積率データに基づき、最も低い絵柄面積率を特定し、絵柄面積率・インキ膜厚変換データに基づき、当該最も低い絵柄面積率に対応するインキ膜厚を特定する（ステップＳ３）。すなわち、制御部１１１は、削り運転（削り工程）の目標値（目標インキ膜厚）を特定する。
【００６０】
次に、制御部１１１は、ステップＳ２の処理で算出したインキ膜厚（現在のインキ膜に対して所定時間均し運転を実施した際のインキ膜厚）、ステップＳ４の処理で特定したインキ膜厚（目標インキ膜厚）、印刷枚数算出データ及び用紙別補正データに基づき印刷枚数を算出する（ステップＳ４）。すなわち、ステップＳ３の処理で算出したインキ膜厚を、ステップＳ４の処理で特定した目標インキ膜厚とするために削り運転（削り工程）で印刷すべき印刷枚数を算出する。
【００６１】
次に、制御部１１１は、呼出ローラ３０３が練りローラ３０５に接触しない状態とするためのローラ位置制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ５）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、呼出ローラ３０３が練りローラ３０５に接触しない状態となるように呼出ローラ３０３の位置を制御する。
【００６２】
次に、制御部１１１は、インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触しない状態とするためのローラ位置制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ６）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触しない状態となるようにインキ着けローラ３１５−３１７と版胴３２０の位置を制御する。
【００６３】
次に、制御部１１１は、水着けローラ３１９が版胴３２０に接触しない状態とするためのローラ位置制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ７）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、水着けローラ３１９が版胴３２０に接触しない状態となるように水着けローラ３１９と版胴３２０の位置を制御する。
【００６４】
次に、制御部１１１は、各インキローラ３０４−３１７を回転させるためのローラ回転制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ８）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、各インキローラ３０４−３１７を回転させ、第１状態で均し運転（均し工程）を行う。
【００６５】
次に、制御部１１１は、予め設定された所定時間（本実施形態では１０分間）が経過するまで待機しており（ステップＳ９：ＮＯ）、所定時間が経過すると（ステップＳ９：ＹＥＳ）、各インキローラ３０４−３１７の回転を停止させるためのローラ回転制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ１０）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、各インキローラ３０４−３１７の回転を停止させる。なお、ステップＳ８の処理でローラ回転制御情報を送信してから、オフセット印刷機ＯＰが各インキローラ３０４−３１７を回転させるまでに時間がかかる場合には、その時間を差し引いた時間を所定時間とする。また、ステップＳ１０の処理でローラ回転制御情報を送信してから、オフセット印刷機ＯＰが各インキローラ３０４−３１７の回転を停止させるまでに時間がかかる場合には、その時間を差し引いた時間を所定時間とする。
【００６６】
次に、制御部１１１は、インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触する状態とするためのローラ位置制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信する（ステップＳ１１）。これにより、オフセット印刷機ＯＰは、インキ着けローラ３１５−３１７が版胴３２０に接触する状態となるようにインキ着けローラ３１５−３１７と版胴３２０の位置を制御する。
【００６７】
次に、制御部１１１は、ステップＳ４の処理で算出した印刷枚数分の印刷を開始するための印刷開始制御情報をオフセット印刷機ＯＰに送信し（ステップＳ１２）、当該フローチャートに示す処理を終了する。印刷開始制御情報を受信したオフセット印刷機ＯＰは、印刷ユニットに印刷用紙Ｐを供給する給紙装置（図示しない）からの印刷用紙Ｐの供給を開始するとともに、第２状態で印刷（練りローラ３０４−３０９、揺動ローラ３１０−３１４、インキ着けローラ３１５−３１７、版胴３２０及びプランケット胴３２１上に残存するインキの印刷用紙Ｐへの転写）を開始して、削り運転（削り工程）を行い、指定された印刷枚数分の印刷をした時点で印刷を終了する。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態の制御装置１００は、インキタンク（「インキ供給元」の一例）から供給されたインキＩを版胴３２０に転移させる複数のインキローラ３０４−３１７と、水タンク（「水供給元」の一例）から供給された水Ｗを版胴３２０に転移させる水ローラ３１８、３１９を備え、インキローラ３０４−３１７が各インキローラ３０４−３１７上のインキＩを均す揺動ローラ３１０−３１４（「均しローラ」の一例）と、インキＩを版胴３２０に転移させるインキ着けローラ３１５−３１７（「転移ローラ」の一例）を含むオフセット印刷機ＯＰを制御し、版替え時のインキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を制御する。制御部１１１（「第１制御手段」、「第２制御手段」の一例）は、インキタンクからインキローラ３０４−３１７へのインキの供給と、インキ着けローラ３１５−３１７による版胴３２０へのインキＩの転移と、水ローラ３１８、３１９による版胴３２０への水Ｗの転移を断った第１状態で、インキローラ３０４−３１７を回転させ、第１状態でインキローラ３０４−３１７を所定時間回転させた後、インキタンクからインキローラ３０４−３１７へのインキＩの供給と、水ローラ３１７、３４８による版胴３２０への水Ｗの転移を断った状態で、インキ着けローラ３１５−３１７による版胴３２０へのインキＩの転移を可能な第２状態とし、インキローラ３０４−３１７を回転させてインキローラ３０４−３１７上のインキＩを版胴３２０及びブランケット胴３２１を介して印刷用紙Ｐ（「被インキ転写媒体」の一例）に転写させる。
【００６９】
本実施形態の制御装置１００によれば、各インキローラ３０４−３１７上は、のインキＩは、揺動ローラ３１０−３１４により均された後に、印刷用紙Ｐに均一に転写されて消費されることから、印刷用紙Ｐに転写する数量（印刷枚数）を適切に設定することにより、インキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を目標インキ膜厚とすることができる。
【００７０】
また、本実施形態の制御装置１００は、制御部１１１（「インキ膜厚算出手段」、「転写数量算出手段」の一例）が、版替え前の版の絵柄面積率に基づいて、第１状態でインキローラ３０４−３１７を所定時間回転させた後のインキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を算出し（図６のステップＳ２）、当該算出したインキ膜厚を目標インキ膜厚にするために第２状態でインキローラ３０４−３１７上のインキＩを印刷用紙Ｐに転写すべき数量（印刷枚数）を算出し（図６のステップＳ４）、インキローラ３０４−３１７上のインキＩを、第２状態でステップＳ４の処理で算出した数量の印刷用紙Ｐに転写する。
【００７１】
したがって、本実施形態の制御装置１００によれば、第１状態でインキローラ３０４−３１７を所定時間回転させた後のインキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚と、目標インキ膜厚に基づいて第２状態でインキローラ３０４−３１７上のインキＩを印刷用紙Ｐに転写すべき数量を算出することができ、インキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を目標インキ膜厚とすることができる。
【００７２】
更に、本実施形態の制御装置１００は、制御部１１１（「目標インキ膜厚特定手段」の一例）が、版替え後の版の最低絵柄面積率に基づくインキキーの開度によりインキローラ３０４−３１７上に形成されるインキ膜厚を目標インキ膜厚として特定する（図６のステップＳ３）。
【００７３】
したがって、本実施形態の制御装置１００によれば、インキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚を、版替え後の版に適したインキ膜厚とすることができる。
【００７４】
なお、制御部１１１は、ステップＳ２の処理で算出したインキ膜厚（「第１状態でインキローラを所定時間回転させた際のインキローラ上のインキ膜厚」の一例）と、ステップＳ３の処理で特定したインキ膜厚（「目標インキ膜厚」の一例）の差が所定値以下である場合に、インキローラ３０４−３１７上のインキＩを印刷用紙Ｐに転写させないこととしてもよい。具体的には、制御部１１１は、ステップＳ９の処理で「ＹＥＳ」判定をした後に、ステップＳ２の処理で算出したインキ膜厚と、ステップＳ３の処理で特定したインキ膜厚の差が所定値以下であるか判定し、所定値以下である場合には、ステップＳ１０−ステップＳ１２の処理を行わないこととする。
【００７５】
この場合、第１状態でインキローラ３０４−３１７を所定時間回転させた際のインキローラ３０４−３１７上のインキ膜厚と目標インキ膜厚の差が所定値以下である場合には、インキローラ３０４−３１７上のインキＩを印刷用紙Ｐに転写させる時間と、印刷用紙Ｐを節約することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１００  オフセット印刷機制御装置
１１１  制御部
１１２  記憶部
１１３  インターフェース部
１１４  表示部
１１５  操作部
ＯＰ  オフセット印刷機
３０１  インキキー
３０２  インキ元ローラ
３０３  呼出ローラ
３０４−３０９  練りローラ
３１０−３１４  揺動ローラ（均しローラ）
３１５−３１７  インキ着けローラ
３１８  水元ローラ
３１９  水着けローラ
３２０  版胴
３２１  ブランケット胴
【図１】
0006531571.tif 000002
【図２】
0006531571.tif 000003
【図３】
0006531571.tif 000004
【図４】
0006531571.tif 000005
【図５】
0006531571.tif 000006
【図６】
0006531571.tif 000007
【図７】
0006531571.tif 000008