(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の胴を覆うように構成され胴回り方向に延びる胴回り部材と着用者の股間を覆うように構成された吸収性本体とを備えた使い捨て着用物品の製造方法であって、
搬送方向に延びる弾性部材に接着剤を塗布する工程と、
前記搬送方向に延びる一対の側縁部を有する２枚の連続不織布の間に前記弾性部材を挟むと共に、前記弾性部材に塗布された接着剤を介して前記２枚の連続不織布が互いに重なるように前記一対の側縁部の間の中間部の一部において接着して連続体を生成する工程と、
前記連続体における前記接着剤で接着された前記中間部よりも縁寄りの前記一対の側縁部において、前記２枚の連続不織布が互いに熱溶着される工程と、
前記搬送方向に延び、かつ、前記中間部を前記搬送方向に直交する幅方向に二分する中央領域において前記接着剤により前記２枚の連続不織布が接着されることなく、前記生成する工程が実行され、
前記弾性部材は前記連続不織布の前記一対の側縁部および前記中央領域以外の前記中間部のみに連続的に配置され、
前記一対の側縁部に加え、前記中央領域において前記２枚の連続不織布が互いに熱溶着されて、前記熱溶着される工程が実行され、
前記製造方法は更に、
前記熱溶着される工程の後に、前記中央領域において前記搬送方向に延びる仮想の切断線に沿って前記連続体を第１分割不織布と第２分割不織布とに切り分けて分割する工程と、
前記第１分割不織布と第２分割不織布とが前記搬送方向に直交する幅方向に互いに離間するように、前記２つの分割不織布を前記幅方向に相対移動させて前記第１分割不織布と第２分割不織布との前記幅方向の配置関係を変更する工程と、
前記変更後に、前記第１および第２分割不織布を互いに平行に前記搬送方向に搬送しながら前記第１および第２分割不織布に跨り、かつ、一部において重なるように前記吸収性本体が前記第１および第２分割不織布の肌面に配置されて連続積層体を生成する工程と、
前記吸収性本体の配置後、前記胴回り部材が個々の着用物品に応じた長さとなるように、吸収性本体同士の間において前記連続積層体が幅方向に切断される工程と、を備え、
前記配置関係を変更する工程は、前記第１分割不織布における前記切断線に沿った第１切断縁と、前記第２分割不織布における前記切断線に沿った第２切断縁との間に、前記一対の側縁部が前記幅方向に互いに離間して対向するように前記第１および第２分割不織布の配置関係を変更し、
前記第１および第２切断縁において前記２枚の連続不織布が揃っており、かつ、前記第１および第２切断縁が、それぞれ、前記胴回り部材の上端となる、ことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
請求項１の製造方法において、
前記一対の側縁部において、前記２枚の連続不織布が断続的に互いに溶着されて、前記熱溶着される工程が実行される。
【請求項３】
請求項１の製造方法において、
前記連続体の前記一対の側縁部において前記２枚の連続不織布が互いに連続的に熱溶着され、かつ、前記中央領域において前記２枚の連続不織布が互いに連続的に熱溶着される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使い捨て着用物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
２枚の連続不織布の間に連続弾性部材を挟み込んで、前記２枚の連続不織布同士を接着剤により接着して胴回り方向に延びる胴回り部材を生成する方法は周知である。前記接着剤を前記連続不織布の搬送方向の一対の側縁部まで塗布すると、前記接着剤が前記連続不織布からはみ出す場合がある。一方、連続不織布の側縁部に接着剤を塗布しないと、当該側縁部の見栄えが悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ  ２００５／０１３８７１  Ａ１
【特許文献２】ＪＰ２００７−１８１５４３Ａ
【発明の概要】
【０００４】
前記文献１の着用物品の製造方法では、２枚の不織布の間に弾性部材を挟み込んで胴回り方向に伸縮する胴回り部材を形成している。また、胴回り部材を構成する一方の不織布のウエストを折り返して、見栄えを良くしている。この場合、ウエスト部の不織布を折り返すため、その分の不織布が必要となり、材料に無駄が生じる。
【０００５】
一方、前記文献２の着用物品の製造方法では、ウエスト部の不織布を折り返していない。しかし、胴回りの通気性を向上させるために、弾性部材に塗布した接着剤を介して２枚の不織布を前記両縁部においても接合した場合、胴回り部材の両縁部に弾性部材の収縮により襞が形成され、見栄えが悪くなる。
【０００６】
本発明の目的は、材料のコストが低減でき、更に、見栄えの向上を期待できる使い捨て着用物品の製造方法を提供することである。
【０００７】
本発明は、搬送方向に延びる弾性部材に接着剤を塗布する工程と、
前記搬送方向に延びる一対の側縁部を有する２枚の連続不織布の間に前記弾性部材を挟むと共に、前記弾性部材に塗布された接着剤を介して前記２枚の連続不織布が互いに重なるように前記一対の側縁部の間の中間部の一部において接着して連続体を生成する工程と、
前記連続体における前記接着剤で接着された前記中間部よりも縁寄りの前記一対の側縁部において、前記２枚の連続不織布が互いに熱溶着される工程とを備える。
【０００８】
本発明によれば、一対の側縁部の間の中間部において、２枚の連続不織布が弾性部材を挟んだ状態で、互いに接着される。一方、前記中間部よりも縁寄りの一対の側縁部においては、前記２枚の連続不織布が互いに熱溶着される。
【０００９】
そのため、胴回り部材の上端となる前記側縁部には弾性部材の収縮による襞が生じにくく、見栄えが向上する。また、前記側縁部を折り返す必要がなく、材料のコストも低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａおよび図１Ｂは本発明の使い捨て着用物品の製造方法の実施例１を示す概念図である。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは実施例２を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
好ましい製造方法においては、前記搬送方向に延び、かつ、前記中間部を前記搬送方向に直交する幅方向に二分する中央領域において前記接着剤により前記２枚の連続不織布が接着されることなく、前記生成する工程が実行され、
前記一対の側縁部に加え、前記中央領域において前記２枚の連続不織布が互いに熱溶着されて、前記熱溶着される工程が実行され、
前記中央領域において前記搬送方向に延びる仮想の切断線に沿って前記連続体を第１分割不織布と第２分割不織布とに切り分けて分割する工程を更に備える。
【００１２】
この場合、互いに重なった２枚の連続不織布から一対の胴回り部材が得られる。また、切り分けられた第１および第２分割不織布における切断線に沿った切断縁においては、前記２枚の連続不織布が揃っており、見栄えが更に向上するだろう。
【００１３】
より好ましい製造方法においては、前記第１分割不織布における前記切断線に沿った第１切断縁と、前記第２分割不織布における前記切断線に沿った第２切断縁との間に、前記一対の側縁部が配置されて前記一対の側縁部が互いに対向するように前記第１分割不織布と第２分割不織布との前記幅方向の配置関係を変更する工程と、
前記変更後に、前記第１および第２分割不織布を互いに概ね平行に前記搬送方向に搬送しながら前記第１および第２分割不織布に跨り、かつ、一部において重なるように前記吸収性本体が配置されて連続積層体を生成する工程とを備える。
【００１４】
この場合、前記見栄えの良い切断縁が胴回り部材の上端となり、一段と見栄えが向上するだろう。
【００１５】
好ましくは、前記一対の側縁部において、前記２枚の連続不織布が断続的に互いに溶着されて、前記熱溶着される工程が実行される。
【００１６】
前記断続的に溶着された側縁部は、連続的に溶着された場合に比べ、剛性が小さく、着用感が向上するだろう。
【００１７】
１つの前記各実施態様または下記の実施例に関連して説明および／または図示した特徴は、１つまたはそれ以上の他の実施態様または他の実施例において同一または類似な形で、および／または他の実施態様または実施例の特徴と組み合わせて、または、その代わりに利用することができる。
【実施例】
【００１８】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかし、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。【００１９】
以下、本発明の実施例１にかかる着用物品１の構造が図面にしたがって説明される。
図１Ａ〜図１Ｂは実施例１を示す。【００２０】
図１Ｂに示すように、本実施例１の着用物品１は、左右対称の形状および構造を有し、吸収性本体２、および一対の胴回り部材３を備えている。前記吸収性本体２は、着用者の前胴を覆い胴回り方向Ｘに延びる胴部、着用者の後胴を覆い胴回り方向Ｘに延びる胴部、ならびに、前記両胴部の間の股間を覆う股部２２を有している。【００２１】
前記股部２２は前記胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙに延びる。前記吸収性本体２は股部２２の一部又は全部を構成する。【００２２】
着用時、前記股部２２は前記胴回り方向Ｘに平行なラインにおいて２つに折られる。これにより、前記一対の胴回り部材３の胴回り方向Ｘの端部同士が互いに重なる。【００２３】
前記吸収性本体２には図示しない吸収コアが設けられており、この吸収コアは体液を吸収する。前記吸収コアは、トップシートとバックシートとの間で挟まれていると共に、各シートおよび吸収コアは互いに積層されている。【００２４】
前記トップシートは透液性の薄い不織布からなり、吸収コアの肌面を覆う。このトップシートの上には、カフ２５が設けられていてもよい。【００２５】
前記バックシートは吸収コアの非肌面を覆い、液不透過性の樹脂シートからなる。前記吸収性本体２の前記縦方向Ｙの各端部には、前記各胴回り部材３が貼り付けられている。  【００２６】
前記各胴回り部材３は、前記吸収性本体２から胴回り方向Ｘに突出していると共に、前後の胴回り部の一部を構成する。つまり、前記胴回り部材３は、股部２２よりも胴回り方向Ｘに突出し吸収性本体２の両縁部(胴回り方向の端部)Ｅ１から胴回り方向Ｘに延び出している。【００２７】
各胴回り部材３には、着用物品１を着用者にフィットさせるための弾性部材３２が設けられている。この弾性部材３２としては、たとえば、複数本の糸ゴムや平ゴム、少なくとも１枚のフィルムまたは熱可塑性樹脂を含む材料などを採用することができる。
また、弾性部材３２は胴部の中央において無効化され（収縮力がない状態とされ）ていてもよい。例えば、前記吸収性本体２の前記縦方向Ｙの各端部と各胴回り部材３とが重なって配置されている領域において前記弾性部材３２は無効化されていてもよい。【００２８】
前記吸収性本体２には、着用者の脚部に沿って括れた脚回り部を形成してもよい。前記脚回り部や、前記胴回り部材３の脚回り部に連なる部位には、着用者の脚回りに沿うように、たとえば、糸ゴムなどからなる別の弾性部材が設けられていてもよい。【００２９】
着用物品がオムツである場合、一方の胴回り部材３の各フラップ３１の肌面には、図示しない雄面ファスナが固着され、他方の胴回り部材３の非肌面には雌面ファスナが固着されていてもよい。【００３０】
なお、雄面ファスナに代えて止着剤が塗布されたテープ剤を用いてもよく、この場合、前記止着剤が粘着し易い表面を前胴回り部材３等に形成する必要がある。
また、着用物品がパンツ型である場合、前胴回り部材３と後胴回り部材３の胴回り方向Ｘの端部同士が互いに溶着されていてもよい。【００３１】
前記吸収性本体２は前記胴回り部材３の肌面に付着されている。
本明細書において、「肌面」とは着用物品１の着用時において直接的または間接的に着用者の肌に対面する面をいい、「非肌面」とは前記肌面とは反対の面をいう。【００３２】
つぎに、本着用物品１の製造方法の実施例１が図１Ａ〜図１Ｂにしたがって説明される。【００３３】
図１Ａに示すように、搬送方向Ｌに延びる複数本の連続弾性部材Ｆが搬送方向Ｌに伸張された状態で搬送方向Ｌに搬送される。前記連続弾性部材Ｆには接着剤が搬送方向Ｌに連続的に塗布される。【００３４】
前記塗布後、前記搬送方向Ｌに延びる一対の側縁部４Ｅを有する２枚の連続不織布Ｗ４の間に前記連続弾性部材Ｆを挟むと共に、前記連続弾性部材Ｆに塗布された接着剤を介して前記２枚の連続不織布Ｗ４が互いに重なるように接着されて連続体Ｗ４０が生成される。
前記連続弾性部材Ｆは連続不織布Ｗ４の前記一対の側縁部４Ｅ及び概ね中央の中央領域４Ｃ以外の中間部４Ｍに連続的に配置される。前記中央領域４Ｃとは、前記搬送方向Ｌに延び、かつ、前記中間部４Ｍを前記搬送方向Ｌに直交する幅方向Ｗに二分する帯状の領域を意味する。具体的には、前記二分された中間部のうちの１つの中間部４Ｍは前記中央領域４Ｃと一方の側縁部４Ｅとの間に位置し、かつ、別の中間部４Ｍは前記中央領域４Ｃと他方の側縁部４Ｅとの間に位置する。換言すると、前記幅方向Ｗにおいて前記中央領域４Ｃは２つの中間部４Ｍに挟まれている。【００３５】
すなわち、２枚の連続不織布Ｗ４が前記一対の側縁部４Ｅにおいて前記接着剤により互いに接着されることなく、かつ、中央領域４Ｃにおいて前記接着剤により互いに接着されることなく、前記連続体Ｗ４０が生成される。【００３６】
前記接着後、前記連続体Ｗ４０における前記接着剤で接着された前記中間部４Ｍよりも縁寄りの前記一対の側縁部４Ｅにおいて、前記２枚の連続不織布Ｗ４が互いに連続的に熱溶着される。同時に、本実施例の場合、前記一対の側縁部４Ｅに加え、前記中央領域４Ｃにおいて前記２枚の連続不織布Ｗ４が互いに連続的に熱溶着される。【００３７】
各図において、前記熱溶着された部位には、網点が付されている。なお、前記溶着はいわゆる超音波エネルギーによる溶着でもよいし、あるいは、熱シールなどによる溶着であってもよい。【００３８】
図１Ｂに示すように、前記一対の側縁部４Ｅを有する連続体Ｗ４０が搬送方向Ｌに搬送されながら直線状の切断線ＣＬに沿って当該連続体Ｗ４０がスリットされる。
前記連続体Ｗ４０は前記中央領域４Ｃにおいてスリットされる。当該スリットにより前記中央領域４Ｃは前記幅方向Ｗに二分される。なお、前記連続体Ｗ４０が前記幅方向Ｗにおいて二等分されるように前記連続体Ｗ４０をスリットしてもよい。
これにより、前記連続体Ｗ４０は第１分割不織布Ｗ４１と、第２分割不織布Ｗ４２とに分割される。各分割不織布Ｗ４１，４２は各々、一方または他方の胴回り部材３を形成する。
前記第１分割不織布Ｗ４１において、スリットされた一方の前記中央領域４Ｃと一方の側縁部４Ｅとの間に前記連続弾性部材Ｆが配置されている。また、前記第２分割不織布Ｗ４２において、スリットされた他方の前記中央領域４Ｃと他方の側縁部４Ｅとの間に前記連続弾性部材Ｆが配置されている。【００３９】
ついで、図１Ｂの前記第１分割不織布Ｗ４１と第２分割不織布Ｗ４２とが前記搬送方向Ｌに直交する幅方向Ｗに互いに離間するように、前記２つの分割不織布Ｗ４１，Ｗ４２が前記幅方向Ｗに相対移動される。【００４０】
本実施例においては、前記第１分割不織布Ｗ４１における前記切断線ＣＬに沿った第１切断縁Ｃ１と、前記第２分割不織布Ｗ４２における前記切断線ＣＬに沿った第２切断縁Ｃ２との間に前記一対の側縁部４Ｅが配置されて、前記一対の側縁４Ｅが互いに対向するように、前記第１分割不織布Ｗ４１と第２分割不織布Ｗ４２との前記幅方向Ｗの配置関係が変更される。
すなわち、前記第１切断縁Ｃ１と前記第２切断縁Ｃ２とが前記幅方向Ｗにおいて互いに離間し、かつ、当該離間した前記第１および第２切断縁Ｃ１，Ｃ２の間に前記一対の側縁部４Ｅが配置されるように前記第１および第２分割不織布Ｗ４１，Ｗ４２の配置関係が変更される。前記一対の側縁部４Ｅは前記幅方向Ｗにおいて互いに離間して対向している。【００４１】
その後、前記第１および第２分割不職布Ｗ４１，Ｗ４２が互いに概ね平行に前記搬送方向Ｌに搬送されながら、前記吸収性本体２が前記第１分割不織布Ｗ４１と前記第２分割不織布Ｗ４２とに跨り、かつ、前記各分割不織布とＷ４１，Ｗ４２に一部において重なるように前記吸収性本体２が配置（架設）されて、連続積層体Ｗ１が生成される。【００４２】
その後、前記連続積層体Ｗ１は二点鎖線で示す仮想の切断線ＣＬ２に沿って個々の着用物品１ごとの大きさ（単位）に切り取られる。すなわち、前記架設後、前記胴回り部材３が個々の着用物品１に応じた長さとなるように、吸収性本体２同士の間において幅方向Ｗに切断される。これにより、図１Ｂに示す個々の着用物品１が得られる。
なお、個々の着用物品１に切り取る前の連続した状態で連続積層体Ｗ１が２つ折りにされてもよい。すなわち、前記第１および第２分割不織布Ｗ１，Ｗ２が互いに重なるように連続積層体Ｗ１が２つ折りにされてもよい。【００４３】
つぎに、他の実施例について説明する。
以下の実施例においては、前記実施例１と同様な構造および工程については説明を省略し、主として実施例１と異なる構造および工程について説明する。【００４４】
図２Ａ−図２Ｂは実施例２を示す。
本例の場合、図２Ａの一対の連続不織布Ｗ４同士を互いに溶着する工程は、前記一対の側縁部４Ｅおよび中央領域４Ｃにおいて、前記２枚の連続不織布Ｗ４が連続的ではなく断続的に互いに溶着されることにより実行される。【００４５】
本製造方法において、中央領域４Ｃにも連続弾性部材Ｆを配置し、前記中央領域４Ｃにおいても一対の連続不織布Ｗ４の間に連続弾性部材Ｆを挟んで、連続不織布Ｗ４同士が接着剤で互いに接着されてもよい。【００４６】
また、第１および第２分割不織布Ｗ４１，Ｗ４２は、一対の側縁部が互いに対向するように配置関係を変える必要はなく、幅方向Ｗにおいて第１切断縁Ｃ１と第２切断縁Ｃ２との間の距離を拡げた後に、吸収性本体２が配置されてもよい。すなわち、第１切断縁Ｃ１と第２切断縁Ｃ２とが互いに幅方向Ｗに離間し、かつ、当該離間した第１および第２切断縁Ｃ１，Ｃ２の間に一対の側縁部が配置されることなく吸収性本体２が配置されてもよい。【００４７】
連続体Ｗ４０は直線状の切断線ＣＬで切断される必要はなく、波形の切断線に沿って切断されてもよい。また、切断線ＣＬは連続体Ｗ４０を２等分する必要はなく、連続体Ｗ４０を２つの分割不織布Ｗ４１，Ｗ４２に分割すればよい。【００４８】
また、着用物品はＨ型ではなく、いわゆるＴ型のオムツなどであってもよい。この場合にも２枚の連続不織布Ｗ４から一対の胴回り部材を生成してもよいが、前記分割する工程を行う必要はない。【００４９】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、本製造方法によって製造される着用物品は、カフなどを有していなくてもよい。また、胴回り部材における吸収性本体とラップする部位の一部について、弾性部材の張力が無効化されてもよい。
また、第１および第２分割不織布の幅方向の配置関係の変更は第１および第２分割不織布をそれぞれ反転させて行ってもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明はパンツタイプおよびオムツタイプの着用物品に適用できる。
【符号の説明】
【００５１】
１：着用物品  ２：吸収性本体  ２２：股部  ２５：カフ  ３：胴回り部材  
３１：フラップ  ３２：弾性部材  Ｅ１：縁部  Ｆ：連続弾性部材
Ｃ１：第１切断縁  Ｃ２：第２切断縁  ＣＬ：切断線  ＣＬ２：切断線
Ｗ１：連続積層体  Ｗ４：連続不織布  ４Ｅ：側縁部
Ｗ４０：連続体  Ｗ４１，Ｗ４２：分割不織布
Ｌ：搬送方向  Ｗ：幅方向  Ｘ：胴回り方向  Ｙ：縦方向
【図１】
0006618192.tif 000002
【図２】
0006618192.tif 000003