(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計器表示が印刷形成された文字板の背面に光源の光を照射することで前記計器表示の発光表示が可能とされ、かつ車両認定用の表示が非発光表示の形でなされる車両用計器であって、
透光性を有する基材上に、前記車両認定用の表示となる領域を残した形で、所定色で不透光の印刷層が印刷形成された車両認定用表示部を有する文字板と、
前記文字板の背後に配置され、前記文字板の前記車両認定用表示部に向かう前記光源からの光を遮る前記所定色とは異なる色で不透光のリフレクタと、
を備え、前記車両認定用表示部の表示が、前記印刷層の非形成領域から前記リフレクタの色を視認させる非発光表示にてなされることを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記文字板は、前記基材の前記リフレクタ側に前記車両認定用表示部をなす不透光の印刷層を有する請求項１に記載の車両用計器。
【請求項３】
前記文字板は、前記基材の前記リフレクタ側とは逆側に前記車両認定用表示部をなす不透光の印刷層を有する請求項１に記載の車両用計器。
【請求項４】
前記文字板は、前記基材上に、前記計器表示の領域を残した形で印刷形成された不透光の印刷層と、残された前記計器表示の領域を着色する形で印刷形成された透光性の印刷層と、を有した計器表示部を、前記車両認定用表示部と共に有し、
前記計器表示部の背後に前記光源からの光を導く導光部が設けられ、該計器表示部の発光表示が可能とされている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行速度等を表示する車両用計器では、夜間等で発光表示ができるよう文字板の背後に光源を配置する形で構成される（特許文献１参照）。こうした車両用計器では、国によっては、車両の走行速度等の所定の計器表示以外に、車両認定用の英数記号表示を表示しなければならない場合がある。そして、そうした車両認定用の表示に関しては、車両の速度表示意匠内に表示しなければならない、非発光の表示でなければならない等、一定の規定がある。一方で、このような車両認定用の表示は、計器全体のデザインになじまない異質なものであるから、視認できる状態にしつつも、あまり目立たないようにしたいという要望がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９６５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、こうした車両用計器の文字板は、透明基材の裏面に、まずは車両認定用の表示する領域を除いた抜き印刷層として不透光の黒色印刷層が形成され、その上に透光性を有した白色ベタ印刷層が形成され、さらにその上に不透光の黒色ベタ印刷層が形成される。そして、文字板は、黒色ベタ印刷層側が光源側となるように配置される。これにより、車両認定用の英数記号表示は、黒色不透光の抜き印刷層の抜き領域から透光性を有した白色ベタ印刷層を見る形で視認されるから、昼間には、ぼんやりとしてあまり目立たない白色で視認され、夜間には、不透光の黒色ベタ印刷層が光源の光を妨げるから発光せず、ほとんど見えない状態となる。他方、車両の走行速度等の必要な計器表示をする計器表示領域では、その裏面に、計器表示のための黒色抜き印刷層が形成され、その上に透光性を有した所定色のベタ印刷層が形成されており、文字板は、そのベタ印刷層側から光源の光が当たるように配置される。これにより、計器表示は、昼間には黒色の抜き印刷の抜き領域から所定色のベタ印刷層を見る形で視認され、夜間にはこの抜き領域から光源の光が透過し、ベタ印刷層の所定色で発光した状態で視認される。
【０００５】
このように、車両認定用の英数記号表示がなされる現在の車両用計器では、車両認定用の表示を、他の計器表示とは異なる印刷をすることで見えにくくしている。そして、見えにくくするという目的のためにより多くのコストや工数がかかってしまっているという問題がある。
【０００６】
本発明の課題は、車両認定用の表示がなされる車両用計器において、従来よりもそのコストや工数を削減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための車両用計器は、
計器表示が印刷形成された文字板の背面に光源の光を照射することで前記計器表示の発光表示が可能とされ、かつ車両認定用の表示が非発光表示の形でなされる車両用計器であって、
透光性を有する基材上に、前記車両認定用の表示となる領域を残した形で、所定色で不透光の印刷層が印刷形成された車両認定用表示部を有する文字板と、
前記文字板の背後に配置され、前記文字板の前記車両認定用表示部に向かう前記光源からの光を遮る前記所定色とは異なる色で不透光のリフレクタと、
を備え、前記車両認定用表示部の表示が、前記印刷層の非形成領域から前記リフレクタの色を視認させる非発光表示にてなされることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
従来の車両用計器の文字板は、透光性を有する基材に対し、車両認定用の表示のための黒色の抜き印刷層と、その上の白色のベタ印刷層と、さらにその上の光吸収用の黒色のベタ印刷層と、を備えた３層構造をなすことが技術常識であった。この従来構造において、光吸収用の黒色のベタ印刷層が果たしている遮光機能が文字板の背後に配置されるリフレクタにも備わっている点に着目して従来の黒色ベタ印刷層を排除するとともに、車両用計器のリフレクタの色がそのまま視認されるよう利用することにより従来の白色ベタ印刷層をも排除した。これにより、従来の黒色ベタ印刷層と白色ベタ印刷層との２層分の印刷層及び印刷工程が不要となり、それらに係る工数及びコストを削減することが可能になった。
【０００９】
一方で、文字板は、透光性を有する基材上に、上記車両認定用表示部と共に、車両の速度を表示するための目盛や数字表示がなされる計器表示部を有する。計器表示部は、基材上において、予め定められた計器表示領域を残して印刷形成される不透光の印刷層と、少なくとも残された計器表示領域が所定色で着色されるよう印刷形成される透光性を有した印刷層と、を有しており、それら印刷層によって所定の意匠表示を形成する。そして、計器表示部の背後には、光源からの光を導く導光部が設けられ、計器表示部の発光表示を可能とする。こうした車両用計器の文字板を製造する場合、基材上に、まずは計器表示部を構成する透光性を有した所定色の印刷層を印刷形成し、その上で、計器表示部における不透光の印刷層と車両認定用表示部における不透光の印刷層とを印刷形成する。この際に、計器表示部における不透光の印刷層と車両認定用表示部における不透光の印刷層との双方を同一の印刷層として印刷形成することで、文字板を効率的に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】車両用計器の計器表示面の一部を示した図。
【図２】図１の計器表示面内における車両認定用の表示領域の拡大図と、そのＡ−Ａ断面図とを示した図。
【図３】図１の計器表示面内における計器表示領域の拡大図と、そのＢ−Ｂ断面図とを示した図。
【図４】図１とは異なる車両用計器の計器表示面内における車両認定用の表示領域の拡大図と、そのＣ−Ｃ断面図とを示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１の車両用計器１００は、計器表示面１００ａ内において、車両の速度表示を行う速度メータ１０２Ａや残燃料表示を行う燃料残量メータ１０２Ｂといった予め定められた計器表示がなされる計器表示部１０２を有する。また、車両用計器１００は、それらの計器表示部１０２以外に、予め定められた車両認定用の文字記号からなる表示部１０１（以下、車両認定用表示部１０１という）を有する。図１の文字板１０上には、これら車両認定用表示部１０１と計器表示部１０２との双方が設けられている。
【００１２】
車両用計器１００は、図２及び図３に示すように、文字板１０と、文字板１０の背面を照射する光源５と、それら文字板１０と光源５との間に配置されるリフレクタ４と、を有する。光源５は、ここでは配線基板６上に実装されたＬＥＤであり、文字板１０の背後に配置される。なお、光源５は、ＬＥＤとは異なる他の種類の光源を用いてもよいし、光源５を他の位置に配置し、その光を導光部材によって文字板１０の背面に導く構成でもよい。
【００１３】
文字板１０は、図２に示すように、透光性を有する基材２を有する。基材２は、透明材や半透明材であり、板状のものやシート状のものとすることができる。また、文字板１０は、基材２と共に、基材２上に印刷形成された車両認定用表示部１０１及び計器表示部１０２を形成する印刷層３，７を有する。
【００１４】
車両認定用表示部１０１には、図２に示すように、基材２上において、予め定められた車両認定用の表示となる領域（ここでは英数記号Ｅ１１４をなす領域）３ｈを残した形で印刷形成された印刷層３が形成される。印刷層３は、所定色で、かつ不透光の層である。印刷層３の色は適宜選択可能であるが、ここでの印刷層３は、光反射性の高い白色とは異なる色の印刷層とされている。具体的にいえば、ここでの印刷層３は、光吸収色をなす黒色の印刷層である。
【００１５】
計器表示部１０２には、図３に示すように、基材２上において、予め定められた計器表示領域（ここではメータの目盛や数字をなす領域）３ｈを残した形で印刷形成された不透光の印刷層３と、残された計器表示領域３ｈを着色するよう印刷形成された透光性の印刷層７と、が形成される。
【００１６】
ここでの計器表示部１０２の印刷層３は、車両認定用表示部１０１の印刷層３と同一の層であり、ここでは光吸収色をなす黒色の印刷層である。他方、計器表示部１０２の印刷層７は、計器表示面１００ａ内において計器表示をデザイン性の高い形で実現するための着色層であり、透光性を有する。印刷層７は、少なくとも計器表示領域３ｈに形成されていればよいが、ここでは黒色の印刷層３で覆われることを考慮して、計器表示部１０２の全体に印刷形成されている。なお、印刷層７は、有彩色の印刷層とすることができ、例えばオレンジやブルー等の単色の印刷層や、複数の色を有する印刷層、複数の単色層を重ねた多層の印刷層等とすることができ、光源の光が当たることでその色で発光した状態となる。
【００１７】
リフレクタ４は、車両認定用表示部１０１と計器表示部１０２とが形成された文字板１０の背後に配置される。リフレクタ４は、印刷層３とは異なる色の不透光部材であり、ここでは白色のポリプロピレン材を用いている。
【００１８】
計器表示部１０２の背後には、図３に示すように、光源５からの光を導く導光部８が設けられる。光源５の光が導光部８によって導かれて計器表示部１０２の背面に照射されることで、計器表示部１０２の発光表示が可能となる。具体的にいえば、計器表示部１０２における印刷層３の非形成領域３ｈを発光表示させることができる。なお、導光部８は、光源５の光が計器表示部１０２の背後に向かうよう設けられたものであればよく、例えば、計器表示部１０２の背後に対面配置されたプリズム導光体や、リフレクタ４に貫通形成された貫通孔等とすることもできる。
【００１９】
他方、車両認定用表示部１０１の背後には、図２に示すように、光源５からの光を導く導光部８が設けられていない。このため、文字板１０の車両認定用表示部１０１に向かう光源５の光は、不透光のリフレクタ４により遮断され、車両認定用表示部１０１を照射しない。よって、車両認定用表示部１０１の表示は、車両認定用表示部１０１において印刷層３の非形成領域３ｈから露出するリフレクタ４の白色をそのまま視認させる非発光の表示となる。非発光表示の車両認定用表示部１０１は、夜間においてはほとんど視認することができないから、計器表示部１０２のデザイン性の高い発光表示を邪魔することが無い。また、日中においても、車両認定用表示部１０１は、リフレクタ４の白色が見えるだけである。印刷層３は、光吸収性を有する黒色層であり、これに一定の高さがあるため、非形成領域３ｈ内の奥でリフレクタ４に反射して視認される白色の反射光は、その一部が非形成領域３ｈを取り囲む印刷層３に吸収され、ぼんやりとした目立たない表示となる。
【００２０】
なお、車両用計器１００の文字板１０を製造する場合、まずは、基材２上に計器表示部１０２を構成する透光性を有した印刷層７を印刷形成し、その上で、計器表示部１０２と車両認定用表示部１０１との双方にまたがる不透光の印刷層３を印刷形成すればよい。この場合、計器表示部１０２と車両認定用表示部１０１との双方における不透光の印刷層３，３を同一の印刷層３として一回で印刷形成できるから、文字板１０を効率的に製造することができる。
【００２１】
上記実施例はあくまでも例示にすぎない。本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて、追加及び省略等の種々の変更が可能である。
【００２２】
以下、他の実施例や変形例について説明する。ただし、上記実施例と同じ部分については同じ符号を付することで、説明を省略する。なお、上記実施例と下記実施例ないし下記変形例は、技術的な矛盾を生じない範囲において適宜組み合わせて実施できる。
【００２３】
上記実施例において、文字板１０は、図３に示すように、車両認定用表示部１０１をなす不透光の印刷層３をリフレクタ４側に形成しているが、図４に示すように、車両認定用表示部１０１をなす不透光の印刷層３をリフレクタ４とは逆側に形成してもよい。図４の場合、図２の場合よりもリフレクタ４の表面から印刷層３の非形成領域３ｈの開口までの距離が長くなるから、非形成領域３ｈ内の奥でリフレクタ４に反射した白色の反射光は、非形成領域３ｈの開口から外により一層漏れにくくなり、よりぼんやりとした目立たない表示となる。
【符号の説明】
【００２４】
１００  車両用計器
１０１  車両認定用表示部
１０２  計器表示部
１０  文字板
２  基材
３  不透光の印刷層
４  リフレクタ
５  光源
７  透光性を有する印刷層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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