(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配された一対の壁面を有するガイド孔がそれぞれに形成された複数のレールと、
軸心方向に平行な少なくとも一対の対向する平面を有し、かつ軸心方向に垂直な断面の外形がＮ（ただしＮは４以上の偶数）角形状である連結部材と、を備え、
前記連結部材は、
重ねられた前記複数のレールの前記ガイド孔に挿入されて、当該複数のレールを連結するとともに、当該複数のレールのそれぞれの前記ガイド孔の前記一対の壁面に、前記一対の対向する平面を当接させ、
前記複数のレールを、前記一対の対向する平面により定まる様々な方向へ移動させる
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のスライドユニットであって、
前記レールの前記ガイド孔の前記一対の壁面および前記連結部材の前記一対の対向する平面の少なくとも一方の摺接部位には、摺動部が形成されている
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載のスライドユニットであって、
前記連結部材は、
軸心方向の両端面が開口した筒状をしており、
前記連結部材の軸心方向の一方の端部において外周面から径方向外方に向けて形成され、当該連結部材の前記レールの前記ガイド孔からの抜け落ちを防止するフランジと、
前記連結部材の軸心方向の他方の端部に形成され、前記レールの前記ガイド孔から突出して当該レールの表面に係合するスナップフィットと、
前記連結部材の軸心方向の他方の端部に形成されたスリットと、を有する
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項４】
請求項１または２に記載のスライドユニットであって、
前記連結部材は、
軸心方向の両端面が開口した筒状をしており、
前記連結部材の軸心方向の両端部に形成され、前記レールの前記ガイド孔から突出して当該レールの表面に係合するスナップフィットと、
前記連結部材の軸心方向の両端部に形成されたスリットと、を有する
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項５】
請求項４に記載のスライドユニットであって、
前記連結部材は、
軸心方向の中央部において外周面から径方向外方に向けて形成され、前記レールの表面と摺接するフランジをさらに有する
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一項に記載のスライドユニットであって、
Ｍ（ただしＭは３以上）本の前記レールと、
Ｍ−１個の前記連結部材と、を有し、
前記Ｍ−１個の前記連結部材のそれぞれは、重ね合わされた２本の前記レールの前記ガイド孔に挿入されて、当該２本の前記レールを連結し、
前記Ｍ本の前記レールのうち、重ね合わされた状態で最上位および最下位に位置する２本の前記レールのそれぞれは、当該レールの前記ガイド孔に１個の前記連結部材が挿入され、残りの前記レールのそれぞれは、当該レールの前記ガイド孔に２個の前記連結部材が挿入されている
ことを特徴とするスライドユニット。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか一項に記載のスライドユニットであって、
少なくとも１本の前記レールには、パチンコ遊技機の窓枠内に配置される役物が取り付けられる
ことを特徴とするスライドユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相対的にスライド自在に連結された複数のレールを用いて、対象物を移動させるスライドユニットに関し、特に、パチンコ遊技機の窓枠内に配置される役物等の対象物を移動させるスライドユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機の窓枠内に配置される役物等の対象物の移動にスライドユニットが用いられている（例えば特許文献１、２）。従来、この種のスライドユニットは、スライドレールと、長手方向にスライドレールの収容部を備えた筒状あるいは断面コの字状のガイドレールと、スライドレールあるいはガイドレールに取り付けられ、ガイドレールの収容部に収容されたスライドレールの長手方向への移動を支援する転がり軸受と、を備えている。そして、転がり軸受によってスライドレールがガイドレールに対して長手方向に移動することにより、スライドレールに取り付けられた役物等の対象物を直動させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９６８７号公報
【特許文献２】特開２０１３−２２１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のスライドユニットは、スライドレールがガイドレールに対して長手方向の一定方向のみの移動しかできないため、スライドレールに取り付けられた役物等の対象物を一定方向に直動させることしかできなかった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、対象物を複数の方向に移動させることが可能なスライドユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のスライドユニットでは、平行に配された一対の壁面を有するガイド孔がそれぞれ形成された複数のレールのガイド孔に、軸心方向に平行な少なくとも一対の対向する平面を有し、かつ軸心方向に垂直な断面の外形がＮ（ただしＮは４以上の偶数）角形状である連結部材を挿入し、複数のレールを連結している。そして、複数のレールのそれぞれについて、ガイド孔の平行に配された一対の壁面を、連結部材のいずれか一対の対向する平面に当接させることにより、これらの平面により定まる方向へレールを移動させる。
【０００７】
例えば、本発明のスライドユニットは、
平行に配された一対の壁面を有するガイド孔がそれぞれに形成された複数のレールと、
軸心方向に平行な少なくとも一対の対向する平面を有し、かつ軸心方向に垂直な断面の外形がＮ（ただしＮは４以上の偶数）角形状である連結部材と、を備え、
前記連結部材は、
重ねられた前記複数のレールの前記ガイド孔に挿入されて、当該複数のレールを連結するとともに、当該複数のレールのそれぞれの前記ガイド孔の前記一対の壁面に、前記一対の対向する平面を当接させ、
前記複数のレールを、前記一対の対向する平面により定まる様々な方向へ移動させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数のレールのガイド孔に、軸心方向に平行な少なくとも一対の対向する平面を有し、かつ軸心方向に垂直な断面の外形がＮ（ただしＮは４以上の偶数）角形状をした連結部材を挿入して、複数のレールを連結するとともに、複数のレールのそれぞれについて、ガイド孔の平行に配された一対の壁面を、連結部材のいずれか一対の対向する平面に当接させることにより、これらの平面により定まる様々な方向へレールを移動させる。このため、レールのガイド孔の一対の壁面と当接する一対の対向する平面を変更することにより、このレールに取り付けられた役物等の対象物の移動方向を変更することができ、したがって、対象物を複数の方向に移動させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の一実施の形態に係るスライドユニット１の正面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示すスライドユニット１のＡ−Ａ断面図である。
【図２】図２（Ａ）は、レール２ａ、２ｂの正面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）に示すレール２ａ、２ｂのＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図３（Ａ）、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）は、ジョイント３の正面図、側面図および背面図であり、図３（Ｄ）は、図３（Ａ）に示すジョイント３のＣ−Ｃ断面図である。
【図４】図４（Ａ）および図４（Ｂ）は、スライドユニット１の動作を説明するための図であり、スライドユニット１の背面図である。
【図５】図５（Ａ）は、スライドユニット１の変形例１ａの正面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す変形例１ａのＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図６は、スライドユニット１の変形例１ｂの動作を説明するための図であり、スライドユニット１の背面図である。
【図７】図７（Ａ）、図７（Ｂ）および図７（Ｃ）は、ジョイント３の変形例３ｄの正面図、側面図および背面図であり、図７（Ｄ）は、図７（Ａ）に示すジョイント３ｄのＥ−Ｅ断面図である。
【図８】図８（Ａ）は、図７に示すジョイント３ｂを用いたスライドユニット１の変形例１ｃの正面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す変形例１ｃのＦ−Ｆ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１１】
図１（Ａ）は、本発明の一実施の形態に係るスライドユニット１の正面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示すスライドユニット１のＡ−Ａ断面図である。
【００１２】
本実施の形態に係るスライドユニット１は、パチンコ遊技機の窓枠内に配置される役物等の対象物を移動させるためのものであり、図示するように、スライドユニット１は、同形状の２本のレール２ａ、２ｂと、２本のレール２ａ、２ｂを相対的にスライド自在となるように連結する１個のジョイント３と、を有する。スライドユニット１は、ジョイント３により連結された２本のレール２ａ、２ｂが相対的にスライドすることにより、レール２ａあるいはレール２ｂに取り付けられた役物等の対象物を移動させる。
【００１３】
図２（Ａ）は、レール２ａ、２ｂの正面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）に示すレール２ａ、２ｂのＢ−Ｂ断面図である。
【００１４】
レール２ａ、２ｂは、必要に応じて潤滑油が含浸されたポリアセタール樹脂等の摺動特性に優れた熱可塑性樹脂で形成されている。図示するように、レール２ａは、長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ａ、２１２ａを有するガイド孔２０ａが形成されている。同様に、レール２ｂは、長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂを有するガイド孔２０ｂが形成されている。
【００１５】
図３（Ａ）、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）は、ジョイント３の正面図、側面図および背面図であり、図３（Ｄ）は、図３（Ａ）に示すジョイント３のＣ−Ｃ断面図である。
【００１６】
ジョイント３は、必要に応じて潤滑油が含浸されたポリエステル樹脂等の摺動特性に優れた熱可塑性樹脂であって、レール２ａ、２ｂに用いたポリアセタール樹脂等の熱可塑性樹脂とは異なる熱可塑性樹脂で形成されており、図示するように、ジョイント本体３０と、ジョイント本体３０の一方の端部３１ａに形成されたフランジ３３と、ジョイント本体３０の他方の端部３１ｂに形成されたスナップフィット３４ａ〜３４ｄおよびスリット３５ａ〜３５ｄと、を備えている。
【００１７】
ジョイント本体３０は、軸心Ｏ方向に垂直な断面の外形が四角形状の筒体であり、一辺の長さＬがレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂそれぞれの幅Ｗａ、Ｗｂより若干短めに設定され、四つの側面３２ａ〜３２ｄのそれぞれには、レール２ａのガイド孔２０ａの一対の壁面２１１ａ、２１２ａおよびレール２ｂのガイド孔２０ｂの一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂと摺接する摺動面３６が形成されている。ジョイント３は、ジョイント本体３０が２本のレール２ａ、２ｂそれぞれのガイド孔２０ａ、２０ｂの両方に挿入されることで、２本のレール２ａ、２ｂを相対的に長手方向にスライド自在となるように連結する。
【００１８】
フランジ３３は、ジョイント本体３０の一方の端部３１ａにおいて四つの側面３２ａ〜３２ｄから径方向外方に向けて張り出すように形成されており、レール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂの幅Ｗａ、Ｗｂより大きな直径Ｒを有する。これにより、ジョイント本体３０がレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂからの抜け落ちを防止する。
【００１９】
スナップフィット３４ａ〜３４ｄは、ジョイント本体３０がレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂに挿入された場合に、レール２ｂのガイド孔２０ｂから突出して、このレール２ｂの裏面２３と係合する。
【００２０】
スリット３５ａ〜３５ｄは、ジョイント本体３０の四隅において、他方の端部３１ｂから一方の端部３１ａに向けて、軸心Ｏに沿って形成されており、ジョイント本体３０をレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂに挿入する際に、スナップフィット３４ａ〜３４ｄがレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂ内を通過するように、ジョイント本体３０の側面３２ａ〜３２ｄを径方向内方に撓ませる。
【００２１】
上記構成のスライドユニット１において、図４（Ａ）に示すように、ジョイント３のジョイント本体３０の互いに平行な一対の側面３２ｂ、３２ｄに形成された摺動面３６がレール２ａに形成されたガイド孔２０ａの一対の壁面２１１ａ、２１２ａと摺接し、かつレール２ｂに形成されたガイド孔２０ｂの一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂと摺接するように、ジョイント３のジョイント本体３０が２本のレール２ａ、２ｂに形成されたガイド孔２０ａ、２０ｂに挿入された場合、ジョイント３は、２本のレール２ａ、２ｂを相対的に同一の方向Ｘにスライド自在となるように連結する。これにより、レール２ａあるいはレール２ｂに取り付けられた役物等の対象物を方向Ｘに移動させることが可能となる。
【００２２】
また、図４（Ｂ）に示すように、ジョイント３のジョイント本体３０に形成された２組の互いに平行な一対の側面３２ｂ、３２ｄおよび側面３２ａ、３２ｃのうち、側面３２ｂ、３２ｄに形成された摺動面３６がレール２ａに形成されたガイド孔２０ａの一対の壁面２１１ａ、２１２ａと摺接し、かつ、側面３２ａ、３２ｃに形成された摺動面３６がレール２ａに対して垂直方向に配置されたレール２ｂに形成されたガイド孔２０ｂの一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂと摺接するように、ジョイント３のジョイント本体３０が２本のレール２ａ、２ｂに形成されたガイド孔２０ａ、２０ｂに挿入された場合、ジョイント３は、２本のレール２ａ、２ｂを相対的に方向Ｘおよび方向Ｘに対して垂直な方向Ｙにスライド自在となるように連結する。これにより、レール２ａあるいはレール２ｂに取り付けられた役物等の対象物を方向Ｘおよび方向Ｙの二方向に移動させることが可能となる。
【００２３】
以上、本発明の一実施の形態について説明した。
【００２４】
本実施の形態に係るスライドユニット１では、２本のレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂにジョイント３のジョイント本体３０を挿入して、２本のレール２ａ、２ｂを連結するとともに、レール２ａに形成されたガイド孔２０ａの長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ａ、２１２ａおよびレール２ｂに形成されたガイド孔２０ｂの長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂのそれぞれを、ジョイント３のジョイント本体３０の２組の互いに平行な一対の摺動面３６（一対の側面３２ａ、３２ｃに形成された摺動面３６、および一対の側面３２ｂ、３２ｄに形成された摺動面３６）にそれぞれ摺接させることにより、これらの摺動面３６により定まる方向へレール２ａ、２ｂを移動させる。このため、レール２ａのガイド孔２０ａの長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ａ、２１２ａおよびレール２ｂのガイド孔２０ｂの長手方向に沿って平行に配された一対の壁面２１１ｂ、２１２ｂと摺接させる互いに平行な一対の摺動面３６を変更することにより、レール２ａ、２ｂに取り付けられた役物等の対象物の移動方向を変更することができる。したがって、対象物を複数の方向に移動させることが可能となる。
【００２５】
また、本実施の形態に係るスライドユニット１において、ジョイント３は、４つの長方形の側面３２ａ〜３２ｄを備え、軸心方向に垂直な断面が四角形状の外形を有し、４つの側面３２ａ〜３２ｄに摺動面３６が形成され、かつ軸心方向の両端面が開口した筒状のジョイント本体３０と、ジョイント本体３０の一方の端部３１ａにおいて４つの側面３２ａ〜３２ｄから径方向外方に向けて形成されたフランジ３３と、ジョイント本体３０の他方の端部３１ｂに形成された４つのスナップフィット３４ａ〜３４ｄおよび４つのスリット３５ａ〜３５ｄと、を有する。このため、ジョイント３のジョイント本体３０をレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂに挿入する際に、ジョイント本体３０の他方の端部３１ｂに形成されたスリット３５ａ〜３５ｄにより、ジョイント本体３０の側面３２ａ〜３２ｄが径方向内方に撓み、これにより、スナップフィット３４ａ〜３４ｄがレール２ａ、２ｂのガイド孔２０ａ、２０ｂ内を通過する。そして、ジョイント３のフランジ３３が２本のレール２ａ、２ｂの一方の表面（図１ではレール２ａの表面２２ａ）と当接し、スナップフィット３４ａ〜３４ｄが２本のレール２ａ、２ｂの他方の裏面（図１ではレール２ｂの裏面２３ｂ）に係合する。したがって、連結された２本のレール２ａ、２ｂをジョイント３で確実に保持することができ、ジョイント３がこれらのレール２ａ、２ｂから抜け落ちるのを防止することができる。
【００２６】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形は可能である。
【００２７】
例えば、上記の実施の形態では、２本のレール２ａ、２ｂを１個のジョイント３で連結した場合を例にとり説明したが、本発明はこれに限定されない。Ｍ（ただしＭは３以上）本のレールと、Ｍ−１個のジョイントとを用いて、Ｍ本のレールを数珠繋ぎに連結してもよい。この場合、ジョイントのそれぞれが、Ｍ本のレールのうち、重ね合わされた２本のレールのガイド孔に挿入されて、これら２本のレールを連結する。すなわち、Ｍ本のレールのうち、重ね合わされた状態で最上位および最下位に位置する２本のレールそれぞれのガイド孔に１個のジョイントが挿入され、残りのレールそれぞれのガイド孔に２個のジョイントが挿入される。例えば、図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すジョイントユニット１ａのように、３本のレール２ａ〜２ｃと、２つのジョイント３ａ、３ｂとを用い、一方のジョイント３ａをレール２ａのガイド孔２０ａおよびレール２ｂのガイド孔２０ｂに挿入し、他方のジョイント３ｂをレール２ｂのガイド孔２０ｂおよびレール２ｃのガイド孔２０ｃに挿入することにより、レール２ａ〜２ｃを数珠繋ぎに連結することができる。この場合、３本のレール２ａ〜２ｃのうち、重ね合わされた状態で最上位および最下位に位置する２本のレール２ａ、２ｃのガイド孔２０ａ、２０ｃにそれぞれ１個のジョイント（ジョイント３ａ、３ｂの一方）が挿入され、残りのレール２ｂのガイド孔２０ｂに２個のジョイント（ジョイント３ａ、３ｂの両方）が挿入される。
【００２８】
また、上記の実施の形態において、ジョイント３は、ジョイント本体３０の軸心方向に垂直な断面の外形を四角形状にしているが、本発明はこれに限定されない。ジョイントのジョイント本体の軸心方向に垂直な断面の外形は、Ｎ（ただしＮは４以上の偶数）角形状であればよい。例えば、図６に示すジョイトユニット１ｂのように、軸心Ｏ方向に垂直な断面の外形が８角形状のジョイント本体３０ａを有するジョイント３ｃを用いた場合、レール２ａあるいはレール２ｂに取り付けられた役物等の対象物を、上記の実施の形態に比べて、より多くの方向に移動させることが可能となる。
【００２９】
また、上記の実施の形態において、ジョイント３は、ジョイント本体３０の一方の端部３１ａにフランジ３３が形成され、他方の端部３１ｂにスナップフィット３４ａ〜３４ｄが形成されているが、本発明はこれに限定されない。ジョイントは、ジョイント本体がレールのガイド孔から抜け落ちないための工夫がなされたものであればよい。
【００３０】
図７（Ａ）、図７（Ｂ）および図７（Ｃ）は、ジョイント３の変形例３ｄの正面図、側面図および背面図であり、図７（Ｄ）は、図７（Ａ）に示す変形例３ｄのＥ−Ｅ断面図である。ここで、図３に示すジョイント３と同じ機能を有するものには同じ符号を付している。
【００３１】
ジョイント３ｄは、必要に応じて潤滑油が含浸されたポリエステル樹脂等の摺動特性に優れた熱可塑性樹脂であって、レール２ａ、２ｂに用いたポリアセタール樹脂等の熱可塑性樹脂とは異なる熱可塑性樹脂で形成されており、図示するように、ジョイント本体３０ｂと、ジョイント本体３０ｂの中央部３７ｃに形成されたフランジ３３ａと、ジョイント本体３０ｂの両端部３７ａ、３７ｂにそれぞれ形成されたスナップフィット３８ａ〜３８ｄおよびスリット３９ａ〜３９ｄと、を備えている。
【００３２】
図８（Ａ）は、図７に示すジョイント３ｂを用いたスライドユニット１の変形例１ｃの正面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す変形例１ｃのＦ−Ｆ断面図である。
【００３３】
図示するように、スライドユニット１ｃにおいて、レール２ａは、ジョイント３ｂのジョイント本体３０ｂの一方の端部３７ａに形成されたスナップフィット３８ａ〜３８ｄとフランジ３３ａとの間に保持され、レール２ｂは、ジョイント３ｂのジョイント本体３０ｂの他方の端部３７ｂに形成されたスナップフィット３８ａ〜３８ｄとフランジ３３ａとの間に保持される。その結果、レール２ａとレール２ｂとの間には、フランジ３３ａが介在する。ここで、ジョイント３ｂには、レール２ａ、２ｂに用いた熱可塑性樹脂とは異なる熱可塑性樹脂で形成されている。したがって、このスライドユニット１の変形例１ｃによれば、同じ材料で形成されたレール２ａの裏面２３ａとレール２ｂの表面２２ｂとが摺接する、上記の実施の形態に係るスライドユニット１に比べて、より円滑にレール２ａ、２ｂを相対的にスライドさせることが可能となる。
【符号の説明】
【００３４】
１、１ａ〜１ｃ：スライドユニット、  ２、２ａ〜２ｃ：レール、  ３、３ａ〜３ｄ：ジョイント、  ２０ａ、２０ｂ：ガイド孔、  ２１１ａ、２１２ａ：ガイド孔２０ａの壁面、  ２１１ｂ、２１２ｂ：ガイド孔２０ｂの壁面、  ２２ａ：レール２ａの表面、  ２２ｂ：レール２ａの表面、  ２３ａ：レール２ａの裏面、  ２３ｂ：レール２ｂの裏面、  ３０、３０ａ、３０ｂ：ジョイント本体、  ３１ａ、３１ｂ：ジョイント本体３０の端部、  ３２ａ〜３２ｄ：ジョイント本体３０の側面、  ３３：フランジ、  ３４ａ〜３４ｄ、３８ａ〜３８ｄ：スナップフィット、  ３５ａ〜３５ｂ、３９ａ〜３９ｄ：スリット、  ３６：摺動面、  ３７ａ、３７ｂ：ジョイント本体３０ｂの端部、  ３７ｃ：ジョイント本体３０ｂの中央部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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