(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１曲率半径を有する第１面と第２曲率半径を有する第２面とを有し、かつ、中央の厚さ及び一対の対向する端部の厚さを有している第１部材と、
第３曲率を有する第３面と第４曲率を有する第４面とを有し、かつ、中央の厚さ及び一対の対向する端部の厚さを有している第２部材と、
前記第１部材と前記第２部材が開状態と閉状態との間で可動であるように、前記第１部材と前記第２部材の各端部を互いに対して枢動自在に接続するヒンジと、を備えた携帯通信装置であって、
前記第２面及び前記第３面の両方がディスプレイ画面を有し、前記第１部材の第１曲率半径と第２曲率半径の平均が、第１部材について第１部材平均曲率半径を形成し、前記第２部材の前記第３曲率半径と前記第４曲率半径の平均が、前記第２部材について第２部材平均曲率半径を形成し、
前記通信装置が閉状態となるように枢動されると、前記第１部材の前記第１部材平均曲率半径と前記第２部材の前記第２部材平均曲率半径が、前記通信装置をユーザの尻ポケット内で携帯しやすくするために５．０８ｃｍ（２インチ）と２４３．８ｃｍ（８フィート）の間の前記通信装置の平均曲率半径を形成し、前記第４曲率半径が、前記第１曲率半径、前記第２曲率半径、前記第３曲率半径、前記第１部材平均曲率半径、前記第２部材平均曲率半径、及び前記通信装置の平均曲率半径のそれぞれよりも大きく、前記第２部材の前記中央の厚さが前記第２部材の前記端部の厚さよりも厚い、携帯通信装置。
【請求項２】
アンテナが、前記第１部材と前記第２部材によって収納されており、前記通信装置が開状態であるときに、前記第１部材と前記第２部材が互いから離れて、使用可能の状態とされて、前記アンテナの長さがほぼ２倍になる、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項３】
前記通信装置が前記ヒンジを中心にして折り畳まれて閉状態になっているときには、前記通信装置の長さは、前記通信装置の開状態での長さのほぼ半分である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項４】
前記第１面と前記第２面は、前記第１部材の対向する側にそれぞれ配置されており、
前記第３面と前記第４面は、前記第２部材の対向する側にそれぞれ配置されており、
前記通信装置が閉状態のときには、前記第２面と前記第３面は互いに近接して配置されていて使用できず、前記通信装置が開状態のときには、前記第２面と前記第３面は互いから離れて配置されていて使用可能である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項５】
前記第１曲率半径、前記第２曲率半径、前記第３曲率半径、及び前記第４曲率半径のうちの少なくとも２つが２４３．８ｃｍ（８フィート）以下である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項６】
前記第１曲率半径、前記第２曲率半径、前記第３曲率半径、及び前記第４曲率半径のうちの少なくとも３つが２４３．８ｃｍ（８フィート）以下である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項７】
前記第１曲率半径、前記第２曲率半径、前記第３曲率半径、及び前記第４曲率半径の各々が２４３．８ｃｍ（８フィート）以下である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項８】
前記第１曲率半径、前記第２曲率半径、前記第３曲率半径、及び前記第４曲率半径のうちの少なくとも１つが約１５．２５から約６０．９６ｃｍ（約６インチから約２４インチ）である、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項９】
前記第１曲率半径が約１５．２５から約６０．９６ｃｍ（約６インチから約２４インチ）であり、前記第４曲率半径がほぼ無限大に等しい、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１０】
前記アンテナの長さは約１７．７８ｃｍから約２１．５９ｃｍ（約７インチから約８．５インチ）である、請求項２に記載の携帯通信装置。
【請求項１１】
前記第２面と前記第４面のうちの少なくとも１つは、湾曲した凹形面と、一続きに隣接する平坦面同士が一体に接合して凹形面を形成したものとのうちのいずれかである、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１２】
前記第１面と前記第３面のうちの少なくとも１つは、湾曲した凸形面と、一続きに隣接する凹形平坦面同士が一体に接合して凸形面を形成したものとのうちのいずれかである、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１３】
前記通信装置はさらに、プロセッサと、メモリと、送信器と、少なくとも１つの堅いディスプレイ画面を備えている、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１４】
前記アンテナの長さは約１７，７８ｃｍ（約７．０インチ）以下である、請求項２に記載の携帯通信装置。
【請求項１５】
前記第１部材に配置されたカメラが、前記第１部材の角部から突出したハウジングによって囲まれており、前記通信装置が枢動して閉状態になったときには、前記第２部材に設けられた窪み又は凹部に収まる、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１６】
前記部材のうちの少なくとも１つにおける端縁は可撓性を有し、該可撓性を有する縁端は、前記装置を落下させてしまった場合に衝撃を吸収するという利点をもたらす、請求項１に記載の携帯通信装置。
【請求項１７】
前記アンテナの長さは少なくとも１７．７８ｃｍ（７インチ）である、請求項２に記載の携帯通信装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［技術分野］
［背景技術］
「折り畳み式電話機」又は「クラムシェル」型手持ち式携帯通信装置といった携帯通信装置は、当技術分野において周知である。このような装置は通常、第１本体部材と第２本体部材とを備えており、両部材は、収納時の「閉」位置又は「閉」状態と使用時の「開」位置又は「開」状態との間で第１部材が第２部材に対して回動可能であるように、従来のヒンジ又は連結機構によって、第１端縁に沿って枢動自在に連結又は接続されている。第１本体部材は通常は蓋部材と称され、第２部材は一般にベース部材と称されている。
【０００２】
蓋部材は一般に画像ディスプレイを有し、ベース部材は通常、キーボード又は他の英数字入力機構を有している。画像ディスプレイ及びキーボードは通常、それぞれの部材の内向き面上に配置されている。閉状態では、蓋部材とベース部材の内向き面同士が互いに向き合っており、このため、一般的には、携帯通信装置のユーザが使用できるようにはなっていない。しかしながら、開状態では、蓋部材とベース部材の内向き面は、一般的には、互いに対して約１２０度〜１８０度の間の角度をなし、これにより携帯通信装置のユーザが使用可能／視認可能な状態になるため、使用しやすくなる。
【０００３】
折り畳み式電話装置等の携帯通信装置にとって、携帯通信装置が閉状態のときに、１つ以上の入力ボタン又はディスプレイが使用可能であることが望ましい場合もあることは理解されるべきである。例えば、携帯通信装置のユーザは、携帯通信装置が閉状態のままで、装置の状態の確認、情報媒体の制御、着信音の停止、ゲームのプレイ、内蔵カメラの使用、又は他の情報の送受信を行いたいこともある。よって、携帯通信装置はさらに、折り畳み式電話機が閉状態のときに使用可能であるように、露出した外向き面上又は携帯通信装置の周端縁に沿って配置されたインターフェイス面上に、外側タッチスクリーンといった１つ以上のインターフェイス要素を有していてもよい。
【０００４】
従来の携帯通信装置において、装置の外面にある任意のインターフェイス要素が、携帯通信装置が開状態のときに容易に使用することができない場合もある。例えば、携帯通信装置が開状態のときに、インターフェイス要素を有する外面の向きが、例えば画像ディスプレイ及び／又はキーボードを担持する内向き面と同じ方向ではないこともある。よって、携帯通信装置が開状態のときに、このようなインターフェイス要素が、蓋部材及び／又はベース部材によって部分的に、又は完全に隠されていることもある。したがって、携帯通信装置が開状態のときにインターフェイス要素を使用可能にするための従来の手法では、これらのインターフェイス要素の１つ以上を複製する、つまり例えば、このようなインターフェイス要素を、携帯通信装置の内向き面だけではなく外向き面にも配置する。しかしながら、その結果、携帯通信装置のコスト、寸法、及び／又は複雑度の増加を招いてしまう。
【０００５】
携帯通信装置は常に妥協を伴ってきたが、そのほとんどが、持ち運びしやすいように、比較的小型の筐体に収まる、たくさんのアプリケーションや機能を有する複雑な装置を製造したいという思いに起因する。タッチスクリーン式スマートフォンの登場によりこの問題がより深刻になってきたのは、消費者が大画面ディスプレイを有する電話機を望んだためである。この葛藤は、携帯電話のトップ企業が、周波数帯域が７００ＭＨｚであるＬＴＥ製品を展開することを選択した北米において、最近明らかになってきた。この周波数帯域（７０４〜７４６ＭＨｚであるバンド１７及び７４６〜７８６ＭＨｚであるバンド１３）は、北米でよく使用されている従来の携帯電話の周波数帯域（８２４〜８９４ＭＨｚであるバンド５）よりも低い。しかしながら、消費者のより小型でポケットに入れやすい装置への需要のために、現行の携帯通信装置の設計では、使用可能なアンテナ長や全体積又は内部空間が削減されてきた。アンテナ長を短くすると、それに応じてアンテナの帯域幅や全体効率も低減する傾向にある。このようなアンテナ長の短縮化は、問題を引き起こす大幅な妥協を生じさせる。なぜなら、周波数が低いほど波長が長くなり、その結果、放射効率を維持するためには一般的により長いアンテナが必要になるからである。
［発明の概要］
今日、多種多様な携帯電話機／通信装置が市販されて入手可能であるにもかかわらず、最新の機能を内蔵しているだけではなく、それらを消費者に扱いやすく、持ち運びが容易で、快適に行える通信装置の必要性が未だに存在している。携帯通信装置は平均的な消費者のライフスタイルの不可欠な一面となっており、そのため、消費者が行くところであればどこでも携帯されている。しかしながら、両手を自由にしておくために、多くの消費者は通信装置を、フィット感が悪く不快であるにもかかわらず、尻ポケットに入れて携帯している。こういった不快感を少なくするために、通信装置を尻ポケットの中に完全には入れないユーザもいるが、その結果脱落しやすくなることにより、重大な損傷を生じさせる可能性がある。
【０００６】
本発明の主目的の１つは、携帯通信装置に対して、「使いなじんだ」財布によって実現されるフィット感と同様の、持ち主又はユーザの尻ポケットの中に容易かつ快適にフィットする設計を提供することである。本発明の一実施形態は、閉状態のときに全体として湾曲した本体を有し、これにより携帯通信装置の持ち主又はエンドユーザの背面の尻ポケット内に、顕著な不快感もなく容易かつ快適に滑り込んでフィットする堅い通信装置である。
【０００７】
本発明の別の目的は、今日の無線式装置よりもかなり厚い付属物を提供し、開状態のときに表面積を増大させることである。
本発明のさらに別の目的は、通信装置が開状態のときに送信／受信長さが長くなるアンテナを実現できる付属物を提供することであり、これにより、波長が長くなる、より低い周波数を許容することができ、よって通信装置の放射効率を維持できる。
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、携帯通信装置は、フルＱＷＥＲＴＹキーボードと、ディスプレイ画面と、脱着可能な電池と、アンテナと、少なくとも１つのスピーカーとを備えている。この好適な実施形態は、これらの構成要素のすべてを、堅牢なクラムシェル型筐体内に収納し、この筐体は、意図しない落下の衝撃を、現在入手可能なスマートフォン／通信装置のディスプレイ画面によく発生するディスプレイへの「くもの巣状の」損傷及び／又は内部電子部品への損傷もなく吸収するように設計されている。
【０００９】
好適な実施形態によると、２つのディスプレイ画面、例えば、大画面のタッチスクリーンとメッセージを書き込むための小型の電子ペーパー画面が設けられている。電子ペーパー画面は、通常、消費する電力が非常に少なく、そのため、例えばメッセージ通信には大画面ディスプレイを消して小型ディスプレイだけを使用することにより、電池の使用可能時間を延ばすことができる。電池電源は今日のスマートフォンで見られるものよりも大型であり、取り外して充電済の予備電池に交換することができるため、ユーザが何日間も充電を行わずに旅行することが可能になる。
【００１０】
本発明の好適な形態において、携帯通信装置は、従来のスマートフォン／通信装置内にこれまで設けられてきたものよりも長い、７００ＭＨｚ帯域アンテナを有しており、これにより受信が良好になるとともに、送信／受信音質が向上する。
【００１１】
最後に、好適な実施形態では、装置の平均曲率半径を大きくするために、湾曲したガラス面を有するディスプレイ画面が使用されている。今では、堅い湾曲タッチスクリーンガラスを製造することができるため、消費者の身体にぴったりとなじむ装置が可能になる。
【００１２】
この財布のような形態の要因により、現状の設計と比較してかなりの厚さをもたせることが可能になり、かつ、画面とフル装備のキーパッドのための表面積を非常に大きくすることが可能になる。携帯通信装置の追加された体積を用いて、より大型の脱着可能な電池、より良質のスピーカー、より効率の良いアンテナ、及びその他の機能部を許容することができる。
【００１３】
旧式の携帯電話機は、今もなお快適に手持ちで会話を行える標準型である。入念に成形された尻ポケットサイズの折り畳み式電話機は、匹敵するレベルの秘話性と音質を提供可能であり、通話中に空中に向かって大声を出す習慣を終わらせることができる。本発明によれば、この設計は、ユーザの声の音をキーボード内に吸収して、ユーザの顔面に向かって反射し返す。また、画面の湾曲形状が消費者の顔面とディスプレイとが接触することを防ぐため、画面が汚れることを防止する。
【００１４】
携帯通信装置は、スピーカーフォンモードで使用するために、又は内蔵のＭＰ３プレーヤーで音楽を聴くために、シャツのポケット内で携帯可能である。
通話の終了後にクラムシェル型電話機を閉じることによって、電話接続が終了し、確実かつ最終的にディスプレイの電源が消されるが、これは今日のスマートフォンでは見られないことである。後者は、通常では同じ動作を完了するには２つのステップを必要とし、このことが意図しないダイヤル発信が多発する原因となっている。
【００１５】
クラムシェル型設計は、閉じたときに、２つのディスプレイを、頻繁に起こりすぎている擦り傷や「くもの巣状の」ひび割れから保護してくれる。各ディスプレイは、炭素繊維製、又は他の強度があって軽量で堅く耐久性のある材料製の、湾曲しているが堅いシート上に実装されている。一方、電話の外側シェルは堅く、頂部とヒンジにパッドを付けているが、胸の高さからの落下を、着地した時の携帯通信装置の向きに関係なく端縁で吸収できるだけの可撓性もある。
【００１６】
本発明は、添付図面とともに読むべきである、以下の詳細な説明を参照することにより理解されるであろう。以下の種々の実施形態の詳細な説明は単に例示のためであり、決して本発明の範囲を限定することを意図するものではないことは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、第１部材と第２部材を備えた携帯通信装置の開状態を示す正面側から見た斜視概略図である。
【図２】図２は図１の携帯通信装置の閉状態を示す正面側から見た斜視概略図である。
【図３】図３は図２の携帯通信装置の閉状態を示す背面側から見た斜視概略図である。
【図４】図４は図２の携帯通信装置の閉状態を示す側面概略図である。
【図５】図５は第１部材と第２部材の各内向き面を示す正面概略図である。
【図６】図６は本発明に係る７００ＭＨｚ帯域アンテナの１つの可能な構成を示す概略図である。
【図７Ａ】図７Ａは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｂ】図７Ｂは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｃ】図７Ｃは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｄ】図７Ｄは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｅ】図７Ｅは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｆ】図７Ｆは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｇ】図７Ｇは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｈ】図７Ｈは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【図７Ｉ】図７Ｉは本発明に係る携帯通信装置の一実施形態の側面概略図であり、第１部材と第２部材との合成曲率半径及び通信装置の合成曲率半径を図示するために、閉状態で示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［好適な実施形態の詳細な説明］
図１は本発明の開状態での実施形態を例示したものであり、第１部材１を第２部材２に対してヒンジを中心に枢動又は回動させて開状態にした状態を示している。第１部材１の大画面タッチスクリーン又は他のディスプレイ画面３は、炭素繊維等の強度があり堅い材料製の湾曲シートによって裏打ちされている。本実施形態では、第２部材２上にも小型の電子ペーパー画面４が設けられているため、アプリケーション装置として使用する場合、消費者はオンラインで文書を閲覧しながらメッセージを打ち込むことができる。装置をこのように使用しやすくするために、本実施形態はまた、小型画面４の下方に配置されたフルＱＷＥＲＴＹキーボード５を提供している。このキーボード５は、最も一般的に使用されている記号一式を用いて、好適には速いタイピングを行いやすくする触知できるゴム引きされたボタンをすべてにおいて用いて示されている。
【００１９】
この開状態は、携帯通信装置として使用するためのものでもある。通話時、消費者は通常、例えば図１に示されているように、第１部材の内面の上方の角部から突出した受話部６に耳を当てて、第２部材２の内面の中央部の近くに配置された第１マイク７に向かって通話する。本実施形態は、従来技術と比較していくつかの利点を提供する。まず、ディスプレイ画面の湾曲によって、ディスプレイ画面３を、今日の装置のほとんどによく見られる汚れがない状態に保てる。次に、以下にさらに詳細に述べるように、第１部材１及び第２部材２の平均曲率のために、消費者には、旧式の電話送受話器によって実現されるものと同様に、高い秘話性が得られる。このような構成は、特にレストラン内、航空機内、及び／又は他の公共の場所において、より安全で私的な会話を行うのに役に立つ。つまり、本発明に係る通信装置１０によって、受話口６を介して会話を聞くことが大幅に容易になるとともに、第１マイク７に向かって発せられた音を受信しやすくする。第１部材は従来のカメラ１９も担持している。
【００２０】
例示されている本発明の別の態様はクラムシェル型設計であり、これはスマートフォンが導入される前に普及していた折り畳み式電話機に類似している。しかしながら、図１の通信装置は、従来技術のものよりもかなり大きく設計されている。このような寸法の追加は、以下に詳細に説明される、持ち主の標準的な尻ポケットに快適に入れ込むことを可能にする通信装置の平均曲率によって実現できる。通信装置１０の幅、長さ、及び厚さをより大きくすると、ディスプレイ面積を広げ、フルＱＷＥＲＴＹキーボード５を許容し、従来技術に対して他の利点の実現を可能にする。触知できるボタンを有するフルＱＷＥＲＴＹキーボード５は、句読点や記号、削除ボタンやバックスペースボタン、及びカーソルを簡単に所望の場所に置くナビゲーションボタンを有している。
【００２１】
上述したように、周波数帯が低い（７０４〜７４６ＭＨｚのバンド１７や７４６〜７８６ＭＨｚのバンド１３等）ほど波長が長くなり、したがって、十分な放射効率を維持するためにはより長いアンテナが必要になる。ＬＴＥ送信において最も一般的に使用される周波数帯域は７００ＭＨｚ帯域である。７００ＭＨｚ帯域での受信に用いられるアンテナ素子は理想的には７．４インチから８．５インチの長さでなくてはならないが、３Ｇの場合は、対応するアンテナは一般にこれより短い長さであり、通常は約７．０インチよりも短い。このため、アンテナは通常、数インチ（例えば３〜５インチ）から約９．０インチ程度までの範囲の長さである。現在のスマートフォンは、一般的に、この長さのアンテナを適切に収納するために十分な長さ及び／又は幅を有しておらず、このような通信装置が小型であることによって電子部品からの干渉が増加している傾向にある。本発明のクラムシェル型設計は、操作して開状態にすると、長さ、幅、表面積、及び体積がより大きく、その結果、受信が大幅に改善される。
【００２２】
また、ほとんどの消費者が一般的に、例えば直方体の製品を三日月形の入り口を有する半球形のポケット内にフィットさせようとすることに起因するあらゆる収まりの悪さ及び／又は不快感を感じているにもかかわらず、通信装置１０を尻ポケットに入れて携帯している。図１に示されているように、湾曲した堅い画面３は、尻ポケットによって楽に持ち運ぶのに通常必要な大きめの曲率が与えられるとともに、快適性かつ耐久性を持たせるための可撓性を有する端縁を有する折り畳み装置によって、十分に保護することができる。図１の実施形態は、今日最も普及しているスマートフォンの画面に匹敵する大画面だけではなく、電池電力を過度に消費せずに電子メールやテキストメッセージを作成するために使用可能な、キーボード５の上方に配置された小型の電子ペーパー画面４も提供している。あるいは、文書又はウェブページを閲覧しながら、電子メール又はテキストメッセージを作成するために、両画面を同時に使用してもよい。
【００２３】
図２及び図３は、閉状態の携帯通信装置１０を、第１部材１の外観図を用いて示したものである。必要に応じて、通信装置１０を意図せずに、又は偶発的に落下させてしまった場合に衝撃を吸収するのに役立つように、通信装置のヒンジ１１及び／又は端縁を被覆し、かつ／又は、パッド装着を行ってもよい。必要に応じて、カメラ１９のレンズを覆うために、第２部材２の左下角部に概略が示されているカバー１２を設けてもよい。消費者は通常、スマートフォン／通信装置１０を、ヒンジ１１が上方を向いた状態で自身の尻ポケットに入れると考えられる。
【００２４】
通信装置が閉状態であるとき、エンドユーザ／持ち主は、通信装置の、ヒンジ１１に近接する端部に設けられた第２マイク１３を介して通信装置へ通話可能である。さらに、通信装置１０の側壁又は端壁に１つ以上のスピーカー１４を形成してもよく、これにより、装置を胸ポケット内に携帯しながら、スピーカーフォンモードで使用できる。
【００２５】
図４は、第１部材１の外側の長手方向の曲率と、第２部材２の外側の面の携帯通信装置１０の長手方向軸Ａに沿った長手方向の複合曲率とを示す側面図である。
図５は、通信装置の両方の内面が視認可能となっている開状態を示す、通信装置の正面図である。小型の電子ペーパー画面４は第２部材２のキーボード５の上方に配置されており、主マイク７はキーボード５上に支持されている。キーボード５の下方には、数字キーパッド２０と、通信装置１０が閉状態のときにカメラ１９を受容する凹部又は窪み２３が配置されている。カメラ１９は、第１部材１の大画面タッチスクリーン又は他のディスプレイ画面３に近接して配置されている。
【００２６】
図６は２つのシート材料２１，２２上に印刷された７００ＭＨｚ帯域の半波長アンテナの１つの可能なレイアウトを示す概略図である。この向きでは見えるようにするのは難しいが、両シート２１，２２とも部材１，２のそれぞれの全長と全幅にほぼ沿って広がっていることを理解されるべきである。さらに、（薄い）第１部材１の２つのシート２１，２２の間にはほとんど間隙がないが、第２部材２のより厚みのある本体では、２つのシート２１，２２の間にはるかに広い間隙が存在する。第２部材２は半球形のアンテナも保持している。通信装置１０の電子部品からの干渉はほとんど第２部材２に集中するようになっており、したがって、第１部材１は相対的に、他のスマートフォンと比較してアンテナ干渉がない。
【００２７】
次に図７Ａ〜７Ｉに移って、折り畳まれた閉状態で示されている通信装置の種々の実施形態を説明する。図７Ａ〜７Ｉの各図は、面４０，４３，４５，４７，曲率Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，平均曲率Ａ１，Ａ２，Ａ３，曲率半径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４，Ｒ５，及び平均曲率半径Ｒ３，Ｒ６，Ｒ７を有する、種々の代替的な実施形態を例示したものであることは理解されるべきである。これらの実施形態は単に、本発明の主旨と範囲の範疇にある、数多くの様々な実施例を代表するものにすぎないことは理解されるべきである。
【００２８】
図７Ａ〜７Ｉの各図について、第１部材１は、第１曲率Ｃ１を規定する外向きの第１面４０を有し、第１曲率Ｃ１は対応する第１曲率半径Ｒ１を有する。第１部材１の反対側には、第２曲率Ｃ２を規定する内向きの第２面４３を有し、第２曲率Ｃ２は対応する第２曲率半径Ｒ２を有する。第１曲率Ｃ１と第２曲率Ｃ２が互いに組み合わされることによって、第１部材１の第１平均曲率Ａ１を形成する。同様に、第１曲率半径Ｒ１と第２曲率半径Ｒ２が互いに組み合わされることによって、第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を形成する。
【００２９】
第２部材２は、第３曲率Ｃ３を規定する内向きの第３面４５を有し、第３曲率Ｃ３は対応する第３曲率半径Ｒ４を有する。第２部材２の反対側は、第４曲率Ｃ４を規定する外向きの第４面４７を有し、第４曲率Ｃ４は対応する第４曲率半径Ｒ５を有する。第３曲率Ｃ３と第４曲率Ｃ４が互いに組み合わされることによって、第２部材２の第２平均曲率Ａ２を形成する。同様に、第３曲率半径Ｒ４と第４曲率半径Ｒ５が互いに組み合わされることによって、第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を形成する。
【００３０】
さらに、第１部材１の第１平均曲率Ａ１と第２部材２の第２平均曲率Ａ２が互いに組み合わされることによって、通信装置１０の装置平均曲率Ａ３を形成する。同様に、第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３と第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６が互いに組み合わされることによって、通信装置１０の装置平均曲率半径Ｒ７を形成する。
【００３１】
次に図７Ａにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として湾曲した外向きの第１面４０と、全体として湾曲した第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として湾曲した第３面４５と、全体として平面の外向きの第４面４７を有する。第１面４０，第２面４３，及び第３面４５はそれぞれ、第１曲率Ｃ１，第２曲率Ｃ２，及び第３曲率Ｃ３を有し、第１曲率Ｃ１，第２曲率Ｃ２，及び第３曲率Ｃ３はそれぞれ対応する曲率半径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４を有し、曲率半径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。第４面４７は、ほぼゼロである曲率Ｃ４と、したがってほぼ無限大に等しい対応する曲率半径Ｒ５を有する。
【００３２】
次に図７Ｂにおいて、第１部材１は全体として湾曲した外向きの第１面４０を有し、一方、第２部材２は全体として平面の外向きの第４面４７を有する。第１面４０は第１曲率Ｃ１を有し、第１曲率Ｃ１は、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、対応する曲率半径Ｒ１を有する。第４面４７と同様に、第２面４３及び第３面４５はそれぞれ、ほぼゼロに等しい曲率Ｃ２，Ｃ３を有し、例えば、これらの面は両方ともほぼ平面である。したがって、第２面４３，第３面４５，及び第４面４７の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４，Ｒ５はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。
【００３３】
得られた第２部材２の平均曲率Ｒ６はほぼゼロであり、ほぼ無限大に等しい対応する第２平均曲率半径Ｒ６を有する。本実施形態によれば、第１部材１の外向きの第１面４０のみが第１曲率Ｃ１で湾曲している。したがって、第１曲率半径Ｒ１は唯一の曲率半径であり、その大きさはほぼ無限大に等しい値ではなく、大体２インチから８フィートの間、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである。得られた第１部材１の第１平均曲率Ａ１は、２インチから８フィートの間、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、対応する第１平均曲率半径Ｒ３を有する。最後に、通信装置は平均曲率Ａ３を有し、平均曲率Ａ３は、２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、対応する平均曲率半径Ｒ７を有する。
【００３４】
次に図７Ｃにおいて、概要が示されているように、第１部材１は全体として湾曲した外向きの第１面４０を有し、一方、第２部材２は全体として湾曲した外向きの第４面４７を有する。第１面４０と第４面４７はそれぞれ第１曲率Ｃ１と第４曲率Ｃ４を有し、第１曲率Ｃ１と第４曲率Ｃ４はそれぞれ、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、対応する曲率半径Ｒ１，Ｒ５を有する。第２面４３及び第３面４５はそれぞれほぼゼロに等しい曲率Ｃ２，Ｃ３を有し、例えばこれらの面は両方ともほぼ平面である。したがって、第２面４３及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４はそれぞれほぼ無限大に等しい。
【００３５】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００３６】
次に図７Ｄにおいて、概要が示されているように、第１部材１は全体として湾曲した外向きの第１面４０を有し、一方、第２部材２は、連続して配列された複数の平面セグメントを備えている、全体として湾曲した凹形である、外向きの第４面４７を有する。第１面４０及び第４面４７はそれぞれ第１曲率Ｃ１及び第４曲率Ｃ４を有し、第１曲率Ｃ１及び第４曲率Ｃ４はそれぞれ、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、対応する曲率半径Ｒ１，Ｒ５を有する。第２面４３及び第３面４５はそれぞれほぼゼロに等しい曲率Ｃ２，Ｃ３を有し、例えばこれらの面は両方ともほぼ平面である。したがって、第２面４３及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４はそれぞれほぼ無限大に等しい。
【００３７】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００３８】
次に図７Ｅにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として平面の外向きの第１面４０と、全体として平面の第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として平面の第３面４５と、全体として湾曲した外向きの第４面４７とを有する。つまり、第１面４０，第２面４３，及び第３面４５は、それぞれがほぼゼロに等しい、対応する第１曲率Ｃ１，第２曲率Ｃ２，及び第３曲率Ｃ３を有し、例えば、これらの面の各々はほぼ平面である。したがって、第１面４０，第２面４３，及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。第４面４７は対応する第４曲率Ｃ４を有し、第４曲率Ｃ４は、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、曲率半径Ｒ５を有する。
【００３９】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常はほぼ無限大に等しい。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００４０】
次に図７Ｆにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として平面の外向きの第１面４０と、全体として平面の第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として平面の第３面４５と、全体として湾曲した凹形である、外向きの第４面４７とを有する。図示されているように、外向きの第４面４７は、全体として平坦な面同士が一続きに連続して接続された状態で形成されており、それらが一体となって、全体として湾曲した外向きの第４面４７を構成し、かつ形成している。第１面４０，第２面４３，及び第３面４５は、それぞれがほぼゼロに等しい、対応する第１曲率Ｃ１，第２曲率Ｃ２，及び第３曲率Ｃ３を有し、例えば、これらの面の各々はほぼ平面である。したがって、第１面４０，第２面４３，及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。第４面４７は第４曲率Ｃ４を有し、第４曲率Ｃ４は、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、曲率半径Ｒ５を有する。
【００４１】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常はほぼ無限大に等しい。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００４２】
次に図７Ｇにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として湾曲した外向きの第１面４０と、全体として平面の第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として平面の第３面４５と、全体として湾曲した外向きの第４面４７とを有する。図示されているように、外向きの第１面４０は、全体として平坦な面同士が一続きに連続して接続された状態で形成されており、それらが一体となって、全体として湾曲した外向きの第１面４０を構成し、かつ形成している。つまり、第２面４３及び第３面４５は、ほぼゼロに等しい第２曲率Ｃ２及び第３曲率Ｃ３を有し、例えば、これらの面の各々はほぼ平面である。したがって、第２面４３及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。第１面４０及び第４面４７はそれぞれ第１曲率Ｃ１及び第４曲率Ｃ４を有し、第１曲率Ｃ１及び第４曲率Ｃ４は、それぞれが通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、曲率半径Ｒ１，Ｒ５を有する。
【００４３】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２部材２の第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００４４】
次に図７Ｈにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として湾曲した外向きの第１面４０と、全体として平面の第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として平面の第３面４５と、全体として平面の外向きの第４面４７とを有する。図示されているように、外向きの第１面４０は、全体として平坦な面同士が一続きに連続して接続された状態で形成されており、それらが一体となって、全体として湾曲した外向きの第１面４０を構成し、かつ形成している。したがって、第１部材１の外向きの第１面４０の第１曲率Ｃ１が、本実施形態では、ゼロよりも大きい唯一の曲率である。同様に、第１曲率半径Ｒ１は唯一の曲率半径であり、その大きさはほぼ無限大に等しい値ではなく、大体２インチから８フィートの間、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである。
【００４５】
第２面４３，第３面４５，及び第４面４７はそれぞれ、ほぼゼロに等しい第２曲率Ｃ２，第３曲率Ｃ３，及び第４曲率Ｃ４を有し、例えば、これらの面は各々ほぼ平面である。したがって、第２面４３，第３面４５，及び第４面４７の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４，Ｒ５はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。第１面４０は第１曲率Ｃ１を有し、第１曲率Ｃ１は、通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、曲率半径Ｒ１を有する。
【００４６】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は、ほぼ無限大に等しい第２平均曲率半径Ｒ６を有する。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００４７】
次に図７Ｉにおいて、概要が示されているように、第１部材１は、全体として湾曲した外向きの第１面４０と、全体として平面の第２面４３とを有し、一方、第２部材２は、全体として平面の第３面４５と、全体として平面の外向きの第４面４７とを有している。図示されているように、外向きの第１面４０は、全体として平坦な面同士が一続きに連続して接続された状態で形成されており、それらが一体となって、全体として湾曲した外向きの第１面４０を構成し、かつ形成している。また、外向きの第４面４７も、全体として平坦な面同士が一続きに連続して接続された状態で形成されており、それらが一体となって、全体として湾曲した外向きの第４面４７を構成し、かつ形成している。したがって、第１部材１の外向きの第１面４０の第１曲率Ｃ１と、第２部材２の内向きの第４面４７の第４曲率Ｃ４だけが、本実施形態では、ゼロよりも大きい曲率を有する湾曲面である。同様に、第１曲率半径Ｒ１及び第４曲率半径Ｒ５の両者のみが、大きさがほぼ無限大に等しい値ではなく、それぞれが２インチから８フィートの間、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲の大きさである、曲率半径である。
【００４８】
第２面４３及び第３面４５は、それぞれほぼゼロに等しい第２曲率Ｃ２及び第３曲率Ｃ３を有し、例えば、これらの面の各々はほぼ平面である。したがって、第２面４３及び第３面４５の対応する曲率半径Ｒ２，Ｒ４はそれぞれ、ほぼ無限大に等しい。
【００４９】
第１部材１の第１平均曲率Ａ１は第１部材１の第１平均曲率半径Ｒ３を有し、第１平均曲率半径Ｒ３の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。一方、第２部材２の第２平均曲率Ａ２は第２平均曲率半径Ｒ６を有し、第２平均曲率半径Ｒ６の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。さらに、装置平均曲率Ａ３は装置平均曲率半径Ｒ７を有し、装置平均曲率半径Ｒ７の大きさは通常は２インチから８フィートの間の範囲、より好適には約６インチから約２４インチ程度の間の範囲である。
【００５０】
図７Ａ〜７Ｉの各図では、全体として携帯通信装置の長手方向軸に並行して延びる湾曲を有する面を有しているとして説明されたが、携帯通信装置は、携帯通信装置の長手方向軸にほぼ垂直に延びる湾曲を有する面を有していてもよいことは理解されるべきである。例えば、湾曲は、第１部材１と第２部材２の端部から端部までではなく、第１部材１と第２部材２の端縁から端縁までである。さらに、携帯通信装置はまた、（１）携帯通信装置の長手方向軸に並行して延びる湾曲を有する面と、（２）携帯通信装置の長手方向軸にほぼ垂直に延びる湾曲を有する面の両方を備えていてもよいことは理解されるべきである。
【００５１】
携帯通信装置は、電子ペーパー技術、ｅ−ペーパー技術、電子インクディスプレイ技術のうちの１つを利用している、少なくとも１つのディスプレイ画面を有していてもよい。このようなディスプレイ技術は技術的に従来からあって周知であるため、本明細書では同技術に関するさらなる説明は行われない。
【００５２】
携帯通信装置に衝撃吸収性能又は機能を与えるために、第１部材１と第２部材２のうちの少なくとも１つにおける、周辺にある端縁、辺、及び／又は面のうちの１つ以上には可撓性、弾力性等があり、それによって、携帯通信装置がユーザによって意図せずに落とされてしまった場合には、第１部材１と第２部材２のうちの少なくとも１つに衝撃吸収機能が与えられる。
【００５３】
上述の説明及び添付図面において、「からなる」及び「のみからなる」という語のみが限定的な意味で解釈されるべきであり、他の全ての語は、限定的なものではないと解釈され、可能な限り最も広義な意味が与えられるべきであることは理解されるべきである。
【００５４】
本発明の種々の実施形態を詳細に説明してきたが、これらの実施形態の様々な改変や変更が当業者には考えられ、かつ簡単に明らかになることは明白である。しかしながら、このような改変や変更は添付請求項に記載の本発明の範囲と精神の範疇にあることは明確に理解されるべきである。さらに、本明細書にて説明された発明は、他の実施形態でも可能であり、様々な他の関連する手法で実施又は達成することも可能である。また、本明細書にて用いられた表現や用語は説明するためのものであって、本発明を限定するためのものと考えるべきではないことは理解されるべきである。本明細書内の「含む」「備える」又は「有する」という語やその変形語は、その後に列挙される要素やその同等物だけでなく、追加の要素も包含することを意味する。
【図１】
0006522603.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006522603.tif 000006
【図６】
0006522603.tif 000007
【図７Ａ】
0006522603.tif 000008
【図７Ｂ】
0006522603.tif 000009
【図７Ｃ】
0006522603.tif 000010
【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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【図７Ｇ】
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【図７Ｈ】
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【図７Ｉ】
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