(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主体金具となる部位を有する中空円筒状のワークの外側面にねじを形成するダイスと、前記ワークの軸中心に向けて前記ダイスを送って前記ダイスに前記ねじを形成させるダイス指示部と、を備えるスパークプラグの製造装置において、
前記ダイスは、３ダイス式で前記外側面に前記ねじを形成し、
前記ダイス指示部は、
前記外側面に前記ねじを形成する際に、前記ダイスが前記軸中心に向けて送られてから停滞するまでの前記ダイスの送り速度の平均をｆ（ｍｍ／ｒｅｖ）とし、
前記ワークの軸方向とは直交する方向における前記ワークの肉厚をｔ（ｍｍ）とし、
前記ワークに形成する前記ねじのピッチをＰ（ｍｍ）としたとき、次の数式Ｉ
【数１】
0006456813.tif 000005
を満たす前記送り速度で前記ダイスを前記軸中心に向けて送ることを特徴とする、スパークプラグの製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスパークプラグの製造装置であって、
前記ダイス指示部は、前記ダイスが１回転するごとに前記送り速度を減少させて前記ダイスを前記ワークに送る、スパークプラグの製造装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスパークプラグの製造装置であって、
前記ダイス指示部は、前記ダイスが前記ワークの軸中心に向けて送られるとき、前記ダイスが前記ワークに接触してから最初の１回転における前記送り速度が、０．９ｍｍ／ｒｅｖ以上となるよう制御する、スパークプラグの製造装置。
【請求項４】
主体金具となる部位を有する中空円筒状のワークの軸中心に向けてダイスを送って３ダイス式で前記ワークの外側面にねじを形成させるダイス指示工程を備えるスパークプラグの製造方法において、
前記ダイス指示工程は、
前記ワークの外側面に前記ねじを形成する際に、前記ダイスが前記軸中心に向けて送られてから停滞するまでの前記ダイスの送り速度の平均をｆ（ｍｍ／ｒｅｖ）とし、
前記ワークの軸方向とは直交する方向における前記ワークの肉厚をｔ（ｍｍ）とし、
前記ワークに形成する前記ねじのピッチをＰ（ｍｍ）としたとき、次の数式Ｉ
【数１】
0006456813.tif 000006
を満たす前記送り速度で前記ダイスを前記軸中心に向けて送ることを特徴とする、スパークプラグの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スパークプラグの製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スパークプラグは、シリンダヘッドにねじ込まれて固定されることによってエンジンに設置される。そのため、スパークプラグの主体金具における外側面には、ねじが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３０００４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のスパークプラグの製造装置では、主体金具となる部位を有するワークに対して、転造加工を施すダイスの送り速度をダイスがワークに十分食い込む状態までは速く、ダイスがワークに十分食い込んでからは遅くすることによって、ねじ形成の精度が劣化することを防止している。しかし、このような製造装置に、中空円筒状のワークを適用した場合、ワークが変形して潰れることによって内径が縮小する場合があった。また、ダイスの送り速度を一定にしても、同様に、ワークが変形して潰れることによって内径が縮小する場合があった。このため、中空円筒状のワークにダイスを用いた転造加工を施す場合、ワークの内径が縮小することを抑制しつつそのワークの外側面にねじ部を形成することが可能な技術が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、スパークプラグの製造装置が提供される。このスパークプラグの製造装置は、主体金具となる部位を有する中空円筒状のワークの外側面にねじを形成するダイスと、前記ワークの軸中心に向けて前記ダイスを送って前記ダイスにねじを形成させるダイス指示部と、を備えるスパークプラグの製造装置において、前記ダイスは、３ダイス式で前記外側面にねじを形成し、前記ダイス指示部は、前記外側面にねじを形成する際に、前記ダイスが前記軸中心に向けて送られてから停滞するまでの前記ダイスの送り速度の平均をｆ（ｍｍ／ｒｅｖ）とし、前記ワークの軸方向とは直交する方向における前記ワークの肉厚をｔ（ｍｍ）とし、前記ワークに形成するねじのピッチをＰ（ｍｍ）としたとき、次の数式Ｉ
【数１】
0006456813.tif 000002
を満たす前記送り速度で前記ダイスを前記軸中心に向けて送ることを特徴とする。この形態によれば、３ダイス式によりワークを３点で支持するため、２ダイス式と比べてダイスがワークと接触することによってワークを支持する支持点の間におけるワークの円弧長さが３分の２になることから、ダイスがワークを内径側に押す力を分散させることができる。このため、中空円筒状のワークの内径が縮小することを抑制しつつそのワークの外側面にねじを形成することができる。また、この形態によれば、数式Iを満たすよう、送り速度の平均ｆ、長さｔおよび距離Ｐを調整することによって、より一層精度よくワークの内径縮小を抑制することおよびワークの外側面におけるねじ形成を両立できる。
【０００７】
（２）上記形態におけるスパークプラグの製造装置において、前記ダイス指示部は、前記ダイスが１回転するごとに前記送り速度を減少させて前記ダイスを前記ワークに送らせてもよい。この形態によれば、ねじ形成の初期では送り速度を速くすることによってワークの外側面にねじ山を高くしやすくし、ねじ形成の終期では送り速度を遅くすることによってワークの内径が縮小することを抑制できる。その結果、より一層精度よくワークの内径縮小を抑制することおよびワークの外側面におけるねじ形成を両立できる。
【０００８】
（３）上記形態におけるスパークプラグの製造装置において、前記ダイス指示部は、前記ダイスが前記ワークの軸中心に向けて送られるとき、前記ダイスが前記ワークに接触してから最初の１回転における前記送り速度が、０．９ｍｍ／ｒｅｖ以上となるよう制御してもよい。この形態によれば、ねじ形成の初期において一定の速度以上でダイスが送られるため、ねじ山を高く形成できる。
【０００９】
（４）本発明の他の形態は、スパークプラグの製造方法である。このスパークプラグの製造方法は、主体金具となる部位を有する中空円筒状のワークの軸中心に向けてダイスを送って３ダイス式で前記ワークの外側面にねじを形成させるダイス指示工程を備えるスパークプラグの製造方法において、前記ダイス指示工程は、前記ワークの外側面にねじを形成する際に、前記ダイスが前記軸中心に向けて送られてから停滞するまでの前記ダイスの送り速度の平均をｆ（ｍｍ／ｒｅｖ）とし、前記ワークの軸方向とは直交する方向における前記ワークの肉厚をｔ（ｍｍ）とし、前記ワークに形成するねじのピッチをＰ（ｍｍ）としたとき、次の数式Ｉ
【数１】
0006456813.tif 000003
を満たす前記送り速度で前記ダイスを前記軸中心に向けて送ることを特徴とする。この形態におけるスパークプラグの製造方法は、前記形態のスパークプラグの製造装置と同様に、３ダイス式によりワークを３点で支持するため、２ダイス式と比べてダイスがワークと接触することによってワークを支持する支持点の間におけるワークの円弧長さが３分の２になることから、ダイスがワークを内径側に押す力を分散させることができる。このため、中空円筒状のワークの内径が縮小することを抑制しつつそのワークの外側面にねじを形成することができる。また、この形態によれば、数式Ｉを満たすよう、送り速度の平均ｆ、長さｔおよび距離Ｐを調整することによって、より一層精度よくワークの内径縮小を抑制することおよびワークの外側面におけるねじ形成を両立できる。
【００１０】
本発明の形態は、スパークプラグの製造装置に限るものではなく、例えば、内燃機関に搭載するスパークプラグ、その内燃機関を備えた内燃機関システム、その内燃機関システムを搭載した車両などの種々の形態に適用することも可能である。また、本発明は、前述の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】スパークプラグの部分断面を示す説明図である。
【図２】スパークプラグの製造方法を示す工程図である。
【図３】本実施形態のスパークプラグの製造装置を示す説明図である。
【図４】ダイスの配置を示す斜視図である。
【図５】ダイスがワークへ切り込んでいるときの状態を示した説明図である。
【図６】ダイスがワークへ切り込んでいるときの状態を示した斜視図である。
【図７】主体金具の端面から所定の距離だけ離れた位置におけるワークの内径を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
Ａ．第１実施形態
Ａ１．スパークプラグの構成
図１は、スパークプラグ１００の部分断面を示す説明図である。図１には、スパークプラグ１００の軸心である軸線ＣＡを境界として、軸線ＣＡより紙面左側にスパークプラグ１００の外観形状が図示され、軸線ＣＡより紙面右側にスパークプラグ１００の断面形状が図示されている。本実施形態では、スパークプラグ１００における図１の紙面下側を「先端側」といい、図１の紙面上側を「後端側」という。図１には、相互に直交するＸＹＺ軸が図示されている。図１のＸＹＺ軸は、他の図のＸＹＺ軸に対応する。図１に示した軸線ＣＡは、Ｚ軸に沿った軸線である。
【００１３】
スパークプラグ１００は、中心電極１０と、端子金具２０と、絶縁体３０と、主体金具４０と、接地電極５０とを備える。本実施形態では、スパークプラグ１００の軸線ＣＡは、中心電極１０、端子金具２０、絶縁体３０および主体金具４０の各部材における軸心でもある。
【００１４】
スパークプラグ１００は、中心電極１０と接地電極５０との間に形成された火花放電間隙（火花放電ギャップ）を先端側に有する。スパークプラグ１００は、火花放電間隙が形成された先端側を燃焼室９２の内壁９１から突出させた状態で内燃機関９０に取り付け可能に構成されている。スパークプラグ１００が内燃機関９０に取り付けられた状態で中心電極１０に高電圧（例えば、１万〜３万ボルト）を印加された場合、火花放電間隙において火花放電が発生する。火花放電間隙に発生した火花放電は、燃焼室９２における混合気に対する着火を実現する。
【００１５】
中心電極１０は、導電性を有する電極である。中心電極１０は、軸線ＣＡ方向に延びた棒状を成す。中心電極１０の外側面は、絶縁体３０によって外部から電気的に絶縁されている。中心電極１０の先端側は、絶縁体３０の先端側から突出している。
【００１６】
端子金具２０は、電力の供給を受けるための端子であり、中心電極１０に電気的に接続されている。中心電極１０の後端側は、端子金具２０を介して絶縁体３０の後端側へと電気的に接続されている。
【００１７】
絶縁体３０は、電気絶縁性を有する碍子である。絶縁体３０は、軸線ＣＡを中心に延びた筒状を成す。本実施形態では、絶縁体３０は、絶縁性セラミックス材料（例えば、アルミナ）を焼成することによって作製される。絶縁体３０は、軸線ＣＡ方向に延びた貫通孔である軸孔３９を有する。軸孔３９には、絶縁体３０の先端側から中心電極１０を突出させた状態で、中心電極１０が軸線ＣＡ上に保持されている。
【００１８】
主体金具４０は、導電性を有する金属体である。主体金具４０は、軸線ＣＡ方向に延びた筒状を成す。本実施形態では、主体金具４０は、筒状に成形された低炭素鋼にニッケルめっきを施した部材である。主体金具４０の先端側の外側面には、スパークプラグ１００を内燃機関の燃焼室９２に取り付けるためのねじ部４２が形成されている。
【００１９】
主体金具４０の先端側には、端面４４が形成されている。端面４４の中央からは、中心電極１０と共に絶縁体３０が＋Ｚ軸方向（先端方向）に向けて突出している。端面４４には、接地電極５０が接合されている。
【００２０】
接地電極５０は、導電性を有する電極である。接地電極５０は、棒状を成し、一端が主体金具４０の端面４４に接合されている。接地電極５０は、主体金具４０の端面４４から＋Ｚ軸方向に延びた後に軸線ＣＡに向けて屈曲されている。本実施形態では、接地電極５０の材質は、ニッケル（Ｎｉ）を主成分とするニッケル合金である。
【００２１】
Ａ２．スパークプラグの製造方法
図２は、スパークプラグ１００の製造方法を示す工程図である。スパークプラグ１００の製造者は、スパークプラグ１００を製造する際、製造途中の主体金具４０である主体金具４０Ｐを作製する（工程Ｐ１００）。本実施形態では、主体金具４０Ｐは、プレス加工および切削加工によって作製される。本実施形態では、主体金具４０Ｐには、ねじ部４２が形成されていない。
【００２２】
主体金具４０Ｐが作製された後（工程Ｐ１００）、主体金具４０Ｐには、溶接工程（工程Ｐ１１０）が実施される。溶接工程（工程Ｐ１１０）は、製造途中の接地電極５０である接地電極５０Ｐが主体金具４０Ｐの端面４４に溶接される工程である。本実施形態では、接地電極５０Ｐは、屈曲しておらず、真っ直ぐに延びた形状を成す。本実施形態では、接地電極５０ＰのＺ軸方向に垂直な断面は、長方形断面である。
【００２３】
溶接工程（工程Ｐ１１０）を実施した後、主体金具４０Ｐは、ねじ切り工程を実施されることによって、主体金具４０Ｐの外側面４２Ｐにねじ部４２を形成される（工程Ｐ１２０）。その後、主体金具４０Ｐは、表面加工（めっき）が実施される（工程Ｐ１３０）。これによって、主体金具４０は完成する。
【００２４】
主体金具４０が完成した後（工程Ｐ１３０）、主体金具４０は、他の部材（中心電極１０、端子金具２０、絶縁体３０など）を組み付けられる（工程Ｐ１４０）。これによって、スパークプラグ１００が完成する。本実施形態では、主体金具４０に他の部材が組み付けられる工程（工程Ｐ１４０）において、接地電極５０Ｐに曲げ加工が実施される。
【００２５】
Ａ３．スパークプラグの製造装置の構成
図３は、主体金具４０Ｐにねじ部４２が形成されるねじ切り工程（工程Ｐ１２０）において用いられる本実施形態のスパークプラグの製造装置２００を示す説明図である。スパークプラグの製造装置２００は、保持部２１０と、ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃと、ダイス指示部２３０と、を備える。
【００２６】
尚、本実施形態では、溶接工程（工程Ｐ１１０）において、製造途中の接地電極５０である接地電極５０Ｐを主体金具４０Ｐの端面４４に溶接したものをワークＷと呼ぶ。
【００２７】
保持部２１０は、ワークＷを保持する。保持部２１０は、軸線ＣＡ方向に延びた筒状を成す主体金具４０Ｐの筒内にＺ軸方向の＋側から挿入されることによって、ワークＷを保持する。保持部２１０は、ワークＷを保持した状態でＺ軸方向の−側に下降することによって、ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃが配置されたＺ軸方向の位置までワークＷを移動させることができる。
【００２８】
図４は、ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃの配置を示す斜視図である。図４では、理解を容易にするために、ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃのみを示した。ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃは、軸線ＣＡから見て１２０度間隔でそれぞれ配されている。ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃは、互いに平行なそれぞれの中心軸ａｘ、ｂｘ、ｃｘを中心に回転可能に構成される。中心軸ａｘ、ｂｘ、ｃｘは、軸線ＣＡとも平行である。ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃの外側面には、それぞれの中心軸ａｘ、ｂｘ、ｃｘから外側方向に突出した山部と、中心軸ａｘ、ｂｘ、ｃｘ方向に向けて窪んだ谷部と、がＺ軸方向において交互に配されている。ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃは、ワークＷにおける主体金具４０Ｐの先端側の外側面４２Ｐに切り込むことによってねじ部４２を形成する。尚、本実施形態の説明では、３つのダイスの各々を総称する場合には符号「２２０」を使用する。
【００２９】
図３に戻って、ダイス指示部２３０は、ワークＷの軸中心に向けてダイス２２０を送ってダイス２２０にねじ部４２を形成させる。ダイス指示部２３０は、ワークＷの外側面４２Ｐにねじ部４２を形成する際に、ダイス２２０がワークＷの軸中心に向けて送られてから停滞するまでのダイス２２０の送り速度の平均をｆ（ｍｍ／ｒｅｖ）とし、ワークＷの軸方向とは直交する方向におけるワークＷの肉厚をｔ（ｍｍ）とし、ワークＷに形成するねじ部４２のピッチをＰ（ｍｍ）としたとき、次の数式Ｉを満たす送り速度でダイス２２０をワークＷの軸中心に向けて送る。尚、ダイス２２０が停滞する状態とは、ダイス２２０の回転は続いているが、ワークＷの軸中心に向けて送られなくなった状態のことである。
【数１】
0006456813.tif 000004
【００３０】
このように規定する根拠について説明する。本発明者らは、多くの実験を重ねることによって、３つのダイス２２０を用いて中空円筒状のワークＷの外側面４２Ｐにねじ部４２を形成する際において、送り速度の平均ｆと、ワークＷの肉厚ｔと、距離Ｐとの間に関連性が存在することを見出した。すなわち、中空円筒状のワークＷの外側面４２Ｐに転造加工によってねじ部４２を形成する際、距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍を超えると、転造が困難になることを見出した。距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍を超えると、ねじ部４２におけるねじ山が立ち上がりにくくなる傾向がある。これに対して、ねじ山の立ち上がりを良くするためにダイス２２０をワークＷの軸中心に向けて送る回転数を増やすと、ワークＷが割れたり、バリが生じたりする可能性が高い。このため、距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍を超えると、転造が困難になる。
【００３１】
ダイスによる転造において、ダイスの山部と接触して押されたワークの一部がダイスの谷部側に移動することによって、ワークの外側面にねじ部が形成されるものと考えられる。このとき、ダイスの送り速度が遅いとダイスの山部と接触したワークの一部がダイスの谷部側に移動するための十分な付勢力が得られないことによって、ねじ部におけるねじ山の高さが低くなるとともにワークの内径縮小が生じる傾向がある。ダイスの送り速度が速いとダイスの山部と接触して押されたワークの一部がダイスの谷部側に移動するより速くダイスがワークの軸中心に向けて移動しようとすることによって、ダイスの山部はワークから押されて変形する傾向がある。このため、距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍以下である中空円筒状のワークにおいて、ダイスの送り速度の平均ｆを所定の範囲内に制御することが有効であることを、本発明者は見出した。
【００３２】
これらの知見より、本発明者らは、数式Ｉに基づいて、ワークＷの軸中心に向けてダイス２２０を送ることによって、中空円筒状のワークＷの内径が縮小することを抑制しつつそのワークＷの外側面にねじ部４２を形成できることを見出した。
【００３３】
本実施形態では、ダイス指示部２３０は、ダイス２２０が１回転するごとにダイス２２０の送り速度を減少させてダイス２２０をワークＷに送る。
【００３４】
一般的には、ダイスの送り速度が比較的低速で一定であれば、ワークの内径が縮小することを抑制できると考えられてきた。しかしながら、本発明者が多くの実験を重ねたことによって、３つのダイスを中空円筒状のワークの軸中心に向けて送るときは、ダイスの送り速度を一定にするのではなく、ねじ形成の初期段階では、ダイスの送り速度を比較的速くし、そこからダイスの送り速度を減少させながらダイスをワークＷに送る方が有効であることが判明した。これは、ねじ形成の初期ではダイスの送り速度を速くすることによってねじ山を高くしやすくし、ねじ形成の終期ではダイスの送り速度を遅くすることによってワークの内径が縮小することを抑制できるためと考えられる。
【００３５】
このため、ダイス指示部２３０が、ダイス２２０が１回転するごとにダイス２２０の送り速度を減少させて３つのダイス２２０をワークＷに送ることによって、より一層精度よくワークＷの内径縮小を抑制することおよびワークＷの外側面４２Ｐにおけるねじ部４２の形成を両立できる。
【００３６】
本実施形態では、ダイス指示部２３０は、ダイス２２０がワークＷの軸中心に向けて送られるとき、ダイス２２０がワークＷに接触してから最初の１回転における送り速度が、０．９ｍｍ／ｒｅｖとなるよう制御する。
【００３７】
本発明者は、多くの実験を重ねることによって、距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍以下であることを満たすワークにダイスを送る際、最初の１回転における送り速度を、０．９ｍｍ／ｒｅｖ以上とすることが効果的であることを見出した。これは、距離Ｐに対する肉厚ｔの比率が１．５倍以下であることを満たすワークに形成されるねじ部のねじ山を高くするためには、ねじ形成の初期におけるダイスの送り速度が一定以上必要であるためと考えられる。
【００３８】
このため、ダイス２２０がワークＷの軸中心に向けて送られるとき、ダイス２２０がワークＷに接触してから最初の１回転における送り速度が、０．９ｍｍ／ｒｅｖ以上となるようダイス指示部２３０が制御することによって、ワークＷの外側面にねじ部４２を形成する際、ねじ山を高く形成できる。
【００３９】
図５は、ダイス２２０がワークＷへ切り込んでいるときの状態を示した説明図である。図６は、ダイス２２０がワークＷへ切り込んでいるときの状態を示した斜視図である。図５では、理解を容易にするために、ワークＷと、保持部２１０と、ダイス２２０のみを示した。図６では、理解を容易にするために、ワークＷと、ダイス２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃのみを示した。図５および図６におけるワークＷは、保持部２１０によってダイス２２０が配置されたＺ軸方向の位置まで移動させられている状態である。この状態のワークＷにおける主体金具４０Ｐの外側面４２Ｐにダイス２２０が切り込むことによって、主体金具４０Ｐにはねじ部４２が形成される。
【００４０】
図７は、ワークＷの外側面に種々の条件でねじ部４２が形成された後のワークＷのうち、主体金具４０の端面４４からＺ軸方向の−側に所定の距離だけ離れた位置におけるワークＷの内径を示したグラフである。図７の縦軸は、加工前のワークＷにおける内径を１としたときの、各条件によってねじ部４２が形成された後のワークＷにおける内径の相対値をとる。
【００４１】
黒塗りの四角は、ねじ部４２を形成される前のワークＷにおける内径を示す。黒塗りの丸は、数式Ｉに基づいて３つのダイス２２０を送る本実施形態のスパークプラグの製造装置２００を用いることによって、ねじ部４２が形成された後のワークＷにおける内径を示す。黒塗りの三角は、２つのダイスを送る参考例のスパークプラグの製造装置を用いることによって、ねじ部４２が形成された後のワークＷにおける内径を示す。
【００４２】
本実施形態のスパークプラグの製造装置２００では、ダイス２２０が１回転するごとにダイス２２０の送り速度が減少して、ダイス２２０はワークＷに送られる。それに対し、参考例のスパークプラグの製造装置では、ダイスの送り速度は一定で、ダイスはワークＷに送られる。
【００４３】
本実施形態のスパークプラグの製造装置２００におけるダイス２２０の送り速度の平均ｆは、参考例のスパークプラグの製造装置におけるダイスの送り速度の平均より高い。そのため、ねじ部４２形成におけるダイスの総回転数について、本実施形態のスパークプラグの製造装置２００は、参考例のスパークプラグの製造装置より少ない。
【００４４】
黒塗りの丸における各値において、ダイス２２０の送り速度の平均ｆおよびダイス２２０がワークＷの軸中心に向けて送られてから停滞するまでの回転数は同じである。黒塗りの丸における値のばらつきは、ねじ部４２形成においてダイス２２０が停滞してから回転させられる回転数の違いによるものである。黒塗りの三角における各値において、ねじ部４２形成におけるダイスがワークＷの軸中心に向けて送られてから停滞するまでの回転数およびダイスが停滞してから回転させられる回転数は同じである。黒塗りの三角における値のばらつきは、ダイスの送り速度の違いによるものである。
【００４５】
図７に示された結果から、以下のことが確認された。すなわち、２つのダイスを送る参考例のスパークプラグの製造装置では、ワークＷの内径が相対値０．９８５を超えるものは確認されなかった。これに対し、数式Ｉに基づいて３つのダイス２２０を送る本実施形態のスパークプラグの製造装置２００では、ダイス２２０の総回転数が異なっていても、いずれもワークＷの内径が相対値０．９８５を超えた。よって、中空円筒状のワークＷに対してねじ部４２を形成する際、参考例のスパークプラグの製造装置と比べて、本実施形態のスパークプラグの製造装置２００はワークＷにおける内径縮小を抑制できることが確認された。
【００４６】
以上説明した実施形態によれば、３ダイス式によりワークＷを３点で支持するため、２ダイス式と比べてダイス２２０がワークＷと接触することによってワークＷを支持する支持点の間におけるワークＷの円弧長さが３分の２になることから、ダイス２２０がワークＷを内径側に押す力を分散させることができる。このため、中空円筒状のワークＷの内径が縮小することを抑制しつつそのワークＷの外側面にねじ部４２を形成することができる。また、この形態によれば、数式を満たすよう、送り速度の平均ｆ、長さｔおよび距離Ｐを調整することによって、より一層精度よくワークＷの内径縮小を抑制することおよびワークＷの外側面におけるねじ部４２の形成を両立できる。
【００４７】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部または全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１０…中心電極
２０…端子金具
３０…絶縁体
３９…軸孔
４０…主体金具
４０Ｐ…主体金具
４２…ねじ部
４２Ｐ…外側面
４４…端面
５０…接地電極
５０Ｐ…接地電極
９０…内燃機関
９１…内壁
９２…燃焼室
１００…スパークプラグ
２００…製造装置
２１０…保持部
２２０…ダイス
２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ…ダイス
２３０…ダイス指示部
ＣＡ…軸線
Ｗ…ワーク
ａｘ、ｂｘ、ｃｘ…中心軸
【図１】
0006456813.tif 000007
【図２】
0006456813.tif 000008
【図３】
0006456813.tif 000009
【図４】
0006456813.tif 000010
【図５】
0006456813.tif 000011
【図６】
0006456813.tif 000012
【図７】
0006456813.tif 000013