(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示する情報表示手段と、
前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出する視線検出手段と、
前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定する視野領域特定手段と、
前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定する重要度特定手段と、を有し、
前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する情報提供システム。
【請求項２】
前記情報表示手段は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも低い場合であって、前記画像表示面の前記中心視野領域外において表示する場合には、前記中心視野領域内に表示する場合よりも情報の質を下げて前記画像表示面に情報を表示する請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報表示手段は、表示位置から前記中心視野領域までの距離が遠い程、より情報の質を下げて前記画像表示面に情報を表示する請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記情報表示手段は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも低い場合であって、前記画像表示面の前記中心視野領域外において表示する場合には、画像をぼかして前記画像表示面に情報を表示することにより情報の質を下げる請求項２又は請求項３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記情報表示手段は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記画像表示面の前記中心視野領域外において表示する場合には、前記中心視野領域からの距離に応じた人間の情報認識能力に合わせた態様で前記画像表示面に情報を表示する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記情報表示手段は、
表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域までの距離が第１距離以下の位置に表示する場合には、少なくとも文を含まない態様で情報を表示し、
表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域までの距離が前記第１距離より長く第２距離以下の位置に表示する場合には、少なくとも文字を含まない態様で情報を表示し、
表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域までの距離が前記第２距離より長い位置に表示する場合には、色のみで情報を表示する請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記視野領域特定手段は、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点から視線方向へと延びる直線を軸とした前記乗員の有効視野角に含まれる有効視野を前記中心視野領域に特定する請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記車両の車速を取得する車速取得手段を有し、
前記視野領域特定手段は、前記車両の車速が速い程、前記中心視野領域をより狭い範囲に特定する請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項９】
前記画像表示装置は、前記車両のインストルメントパネルの運転席に対向する位置から助手席に対向する位置に跨る領域に配置される請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項１０】
情報表示手段が、車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示するステップと、
視線検出手段が、前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出するステップと、
視野領域特定手段が、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定するステップと、
重要度特定手段が、前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定するステップと、を有し、
前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する情報提供方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示する情報表示手段と、
前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出する視線検出手段と、
前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定する視野領域特定手段と、
前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定する重要度特定手段と、
して機能させる為のコンピュータプログラムであって、
前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示するコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内に設置された画像表示装置を用いて車両の乗員に情報の提供を行う情報提供システム、情報提供方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より車両に乗車するユーザに対して情報を提供する手段として、車両内に設置された液晶ディスプレイ等の画像表示装置がある。そして、画像表示装置に表示された情報をユーザに視認させることによって、ユーザに様々な情報の提供を可能に構成している。ここで、画像表示装置により提供される情報としては、例えば車両周辺の地図画像や、出発地から目的地までの案内経路や、車両位置周辺にある施設の情報や、他車両等の障害物の警告等がある。
【０００３】
また、近年ではユーザの視認性を向上させるとともに一度により多くの情報を表示可能とする為に、上記画像表示装置の画面のサイズをより大きいサイズとする傾向がある。しかしながら、車両内に設置された画像表示装置の画面からユーザまでの距離は近距離である為、画面のサイズを大きくすると画面のサイズがユーザの視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる領域（例えば有効視野であり、以下、中心視野領域という）を超えるサイズとなる場合があった。そして、画面のサイズがユーザの中心視野領域を超えるサイズとなると、ユーザが画像表示装置の画面を視認した場合に、ユーザの中心視野領域内に加えて中心視野領域外にも多くの情報が表示されるので、それらを視認する為のユーザの視認負担が大きくなる問題があった。そこで、特開２０１４−２３５４３７号公報には、画像表示装置に情報を表示する場合において、ユーザの視認負担を軽減する為にユーザの注目点の周辺以外の領域に表示される情報については、画像をぼかして表示する技術について提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２３５４３７号公報（第５−６頁、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記特許文献１に記載の技術では、表示対象となる情報の種類によらずにユーザの注目点の周辺領域であれば画像を鮮明に表示し、ユーザの注目点から離れた領域では画像をぼかして表示していた。従って、ユーザにとって重要な情報についてもユーザの注目点から離れた位置に表示される情報については、ユーザに視認できないようにぼかして表示されることとなり、ユーザが内容を把握することができない、或いは内容を把握するのに時間がかかる問題があった。また、人間の視覚による情報認識能力は注目点から離れるほど認識できる情報が限られる（例えば注目点の近くでは文字を認識できるが遠く離れた位置では文字を認識できない）ので、例えば注目点から離れた位置に文章を用いた複雑な情報を表示してもユーザが認識できない問題もあった。
【０００６】
しかしながら、特に車両に乗車するユーザに対して情報を提供する場合には、ユーザに瞬時の判断が要求される場合があるので、重要な情報については表示される位置に関わらずユーザに迅速且つ正確に提供することが望まれている。
【０００７】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、画像表示装置を用いて情報の提供を行う場合に、ユーザの視認負担を軽減できる一方で、重要な情報についてはユーザに迅速且つ正確に提供することを可能にした情報提供システム、情報提供方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため本発明に係る情報提供システムは、車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示する情報表示手段と、前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出する視線検出手段と、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定する視野領域特定手段と、前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定する重要度特定手段と、を有し、前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する。
尚、「中心視野領域」は、視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる領域であり、例えば有効視野が該当する。
【０００９】
また、本発明に係る情報提供方法は、画像表示装置を用いて車両の乗員に対して情報を提供する方法である。具体的には、情報表示手段が、車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示するステップと、視線検出手段が、前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出するステップと、視野領域特定手段が、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定するステップと、重要度特定手段が、前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定するステップと、を有し、前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する。
【００１０】
更に、本発明に係るコンピュータプログラムは、画像表示装置を用いて車両の乗員に対して情報を提供するプログラムである。具体的には、コンピュータを、車両内に設置された画像表示装置の画像表示面に対して情報を表示する情報表示手段と、前記車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出する視線検出手段と、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定する視野領域特定手段と、前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定する重要度特定手段と、して機能させる為のコンピュータプログラムであって、前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する。
【発明の効果】
【００１１】
前記構成を有する本発明に係る情報提供システム、情報提供方法及びコンピュータプログラムによれば、画像表示装置の画像表示面の内、特に車両の乗員であるユーザの情報認識能力に優れた視野領域である中心視野領域外において情報を表示する場合に、中心視野領域内に表示する場合よりも簡略化して表示するので、例えば大型の画像表示面を有する画像表示装置を用いた場合であっても、ユーザの視認負担を軽減することが可能となる。一方で、表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化を行うので、重要な情報については中心視野領域外に表示する場合であってもユーザに内容を認識させることができ、ユーザに迅速且つ正確に情報を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る情報提供システムを示したブロック図である。
【図２】車両に設置された前面ディスプレイを示した図である。
【図３】本実施形態に係る情報提供処理プログラムのフローチャートである。
【図４】車両の停車時において前面ディスプレイに表示される走行案内画面を示した図である。
【図５】前面ディスプレイに表示対象となりうる各情報について情報の重要度を示した図である。
【図６】視野領域特定処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【図７】車両の乗員の視野領域を示した図である
【図８】中心視野領域の特定方法について説明した図である。
【図９】車両が低速で走行する場合における画像表示面に対する車両の乗員の視野領域を示した図である。
【図１０】車両が高速で走行する場合における画像表示面に対する車両の乗員の視野領域を示した図である。
【図１１】低重要度情報表示処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【図１２】車両の走行時において前面ディスプレイに表示される走行案内画面を示した図である。
【図１３】高重要度情報表示処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【図１４】重要度が閾値よりも高い情報の表示位置が中心視野領域内である場合に表示される走行案内画面の例を示す。
【図１５】重要度が閾値よりも高い情報の表示位置が第１視野領域内である場合に表示される走行案内画面の例を示す。
【図１６】重要度が閾値よりも高い情報の表示位置が第２視野領域内である場合に表示される走行案内画面の例を示す。
【図１７】重要度が閾値よりも高い情報の表示位置が第３視野領域内又は乗員の視野領域外である場合に表示される走行案内画面の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る情報提供システムを具体化した一実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。ここで、本実施形態に係る情報提供システム１は、車両に設置され、車両に乗車する乗員であるユーザに対して各種情報の提供を行うシステムである。
【００１４】
先ず、本実施形態に係る情報提供システム１の概略構成について図１を用いて説明する。図１は本実施形態に係る情報提供システム１を示したブロック図である。
【００１５】
図１に示すように本実施形態に係る情報提供システム１は、情報提供システム１の全体の制御を行う電子制御ユニットである制御回路部１１と、前面ディスプレイ１２と、車内カメラ１３と、車外カメラ１４と、ＣＡＮインターフェース１５とを基本的に有する。
【００１６】
また、制御回路部１１は、演算装置及び制御装置としてのＣＰＵ２１、並びにＣＰＵ２１が各種の演算処理を行うにあたってワーキングメモリとして使用されるＲＡＭ２２、制御用のプログラムのほか、後述の情報提供処理プログラム（図３参照）等が記録されたＲＯＭ２３、ＲＯＭ２３から読み出したプログラムを記憶するフラッシュメモリ２４等の内部記憶装置を備えている。また、制御回路部１１には前面ディスプレイ１２が接続されており、後述のように前面ディスプレイ１２の表示制御を行う。尚、制御回路部１１はナビゲーション装置等の車載器が備える制御回路部であっても良いし、車両の駆動制御用の制御回路部であっても良いし、それらと独立した制御回路部であっても良い。また、制御回路部１１は、処理アルゴリズムとしての各種手段を有する。例えば、情報表示手段は、車両内に設置された前面ディスプレイ１２の画像表示面に対して情報を表示する。視線検出手段は、車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出する。視野領域特定手段は、視線検出手段により検出された乗員の視線開始点及び視線方向と視線開始点から画像表示面までの距離とに基づいて、画像表示面に対する乗員の視野領域の一部であって乗員の視線位置を含む中心視野領域を特定する。重要度特定手段は、前面ディスプレイ１２に表示対象となる情報の重要度を特定する。
【００１７】
また、前面ディスプレイ１２は、車両内に設置された画像表示装置であり、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイが用いられる。特に本実施形態では、図２に示すように車両のインストルメントパネル２５の運転席に対向する位置から助手席に対向する位置に跨る領域に配置され、運転席や助手席に対向する面に画像を表示する画像表示面２６を有する。そして、画像表示面２６に対して車両の乗員に提供する各種情報を表示する。ここで、画像表示面２６に表示される情報としては、例えば道路を含む地図画像、車速情報、障害物（例えば他車両）の接近情報、交通情報、操作案内、操作メニュー、ナビゲーション装置で設定されている出発地から目的地までの案内経路、案内経路に沿った案内情報、ニュース、天気予報、時刻、メール、テレビ番組等がある。また、後述のように本実施形態の情報提供システム１では、乗員の視野領域の中心付近に表示する場合とそれ以外に表示する場合とで、情報の表示態様を変えるように構成する。
【００１８】
また、車内カメラ１３は、例えばＣＣＤ等の固体撮像素子を用いたものであり、車両のインストルメントパネル２５の上面や車両の天井に取り付けられ、撮像方向を運転席に向けて設置される。そして、運転席に座った乗員の顔を撮像する。また、制御回路部１１は、後述のように車内カメラ１３により撮像した撮像画像から乗員の目の位置（視線開始点）や視線方向を検出する。
【００１９】
そして、制御回路部１１は、車内カメラ１３によって検出された視線開始点や視線方向に基づいて、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対する乗員の視野領域の内、特に乗員の視線位置（注視点）を含む中心付近の領域（以下、中心視野領域という）を特定する。ここで、中心視野領域は、乗員の視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる領域であり、例えば有効視野が該当する。
【００２０】
一方、車外カメラ１４は、例えばＣＣＤ等の固体撮像素子を用いたカメラにより構成され、車両のバンパ、バックミラーの裏側、ドアミラー等に取り付けられるとともに車両の周囲環境が撮像可能となるように光軸方向が設定される。車外カメラ１４の数は単数であっても良いし、複数であっても良い。そして、車外カメラ１４は、車両の走行時において車両の進行方向前方、側方及び後方をそれぞれ撮像する。尚、必ずしも車両の進行方向前方、側方及び後方の全てを撮像範囲とする必要は無い。
【００２１】
そして、制御回路部１１は、車外カメラ１４により撮像された撮像画像に対して画像認識処理を行うことによって、自車両の周辺に位置する障害物（例えば他車両）を検出する。尚、他車両を検出する手段としてはカメラの代わりにミリ波レーダ等のセンサや車車間通信や路車間通信を用いても良い。
【００２２】
また、ＣＡＮ（コントローラエリアネットワーク）インターフェース１５は、車両内に設置された各種車載器や車両機器の制御装置間で多重通信を行う車載ネットワーク規格であるＣＡＮに対して、データの入出力を行うインターフェースである。そして、情報提供システム１は、ＣＡＮを介して、各種車載器や車両機器の制御装置（例えば、ナビゲーション装置１６、ＡＶ装置１７、車両制御ＥＣＵ１８等）と相互通信可能に接続される。それによって、情報提供システム１は、ナビゲーション装置１６やＡＶ装置１７や車両制御ＥＣＵ１８等から取得した情報（例えば地図画像、テレビ画像、車速情報等）を車両の乗員に提供可能に構成する。
【００２３】
続いて、上記構成を有する本実施形態に係る情報提供システム１において制御回路部１１のＣＰＵ２１が実行する情報提供処理プログラムについて図３に基づき説明する。図３は本実施形態に係る情報提供処理プログラムのフローチャートである。ここで、情報提供処理プログラムは、車両のＡＣＣ電源(accessory power supply)がＯＮされた後に実行され、前面ディスプレイ１２を用いて車両の乗員に各種情報を提供するプログラムである。尚、以下の図３、図６、図１１及び図１３にフローチャートで示されるプログラムは、制御回路部１１が備えているＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３等に記憶されており、ＣＰＵ２１により実行される。
【００２４】
先ず、情報提供処理プログラムでは、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、ＣＰＵ２１は車両の現在の車速を車両に設置された車速センサ等から取得する。
【００２５】
次に、Ｓ２においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ１で取得した現在の車速が０ｋｍ／ｈであるか否か、即ち車両が停車状態にあるか否かを判定する。
【００２６】
そして、車両が停車状態にあると判定された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）には、Ｓ３へと移行する。それに対して、車両が停車状態にないと判定された場合（Ｓ２：ＮＯ）には、Ｓ４へと移行する。
【００２７】
ここで、車両が停車している場合には、車両の乗員に瞬時の判断が要求される状況となる可能性が極めて低く、あえて後述のように乗員の中心視野領域外で情報を簡略化して提供する必要性が低い。従って、Ｓ３においてＣＰＵ２１は、車両の乗員の中心視野領域内か中心視野領域外かに関わらず前面ディスプレイ１２の全ての領域において情報を簡略化することなく通常の鮮明且つ詳細な表示を行う。ここで、図４は前記Ｓ３において前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に表示される表示画像の一例を示した図である。
【００２８】
図４は例えば車両の停車時において前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に表示される走行案内画面３０を示した図である。走行案内画面３０は、車両の現在位置周辺の地図画像３１と、案内経路３２（ナビゲーション装置において案内経路が設定されている場合のみ）と、地図上にマッチングされた車両の現在位置を示す自車位置マーク３３と、車両の現在の車速や障害物の接近情報等の重要度の高い情報を表示する情報ウィンドウ３４とが表示される。また、ユーザが希望する場合にはテレビ画面３５や天気情報、オーディオ画面、メール文章等についても表示可能に構成される。そして、車両の乗員は走行案内画面３０を参照することによって、現在の車両周辺の施設情報や道路形状、現在設定されている案内経路等の必要な情報を把握することが可能となる。
【００２９】
一方、車両が停車状態にない場合には、車両の乗員に瞬時の判断が要求される状況となる可能性があり、後述のように車両の乗員の中心視野領域外の情報を簡略化して提供する必要性が生じる。従って、先ずＳ４においてＣＰＵ２１は、後述の視野領域特定処理（図６）を行う。尚、視野領域特定処理は、車内カメラ１３により撮像された撮像画像に基づいて車両の乗員の中心視野領域やその外側にある第１視野領域、第２視野領域、第３視野領域等を特定する処理である。
【００３０】
その後、以下のＳ５〜Ｓ８の処理は前面ディスプレイ１２に表示対象となる全ての情報毎に実行する。ここで、前面ディスプレイ１２において表示対象となりうる情報としては、例えば道路を含む地図画像、車速情報、障害物（例えば他車両）の接近情報、交通情報、操作案内、操作メニュー、ナビゲーション装置で設定されている出発地から目的地までの案内経路、案内経路に沿った案内情報、ニュース、天気予報、時刻、メール、テレビ番組等がある。これらの情報の内、いずれの情報を表示対象とするかについては現在の車両状況やユーザの操作により決定される。そして、前面ディスプレイ１２に表示対象となる全ての情報を対象としてＳ５〜Ｓ８の処理を実行した後に、当該情報提供処理プログラムを終了する。
【００３１】
先ず、Ｓ５においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報の重要度を特定する。具体的には、車両操作の判断基準に用いられる情報や緊急性の高い情報等は、提供対象となる車両の乗員にとって特に重要となるので重要度が『高』と特定される。例えば、車速情報、障害物（例えば他車両）の接近情報等がある。一方、車両操作の判断基準に用いられない情報や緊急性の低い情報等は、提供対象となる車両の乗員にとって必須の情報ではないので重要度が『低』と特定される。例えば道路を含む地図画像、操作案内、操作メニュー、ナビゲーション装置で設定されている出発地から目的地までの案内経路、案内経路に沿った案内情報、交通情報、ニュース、天気予報、時刻、メール、テレビ番組等がある。尚、本実施形態では情報の重要度を『低』、『高』の２段階で特定することとするが、３段階以上に特定しても良い。
【００３２】
尚、重要度の特定方法としては、例えば図５に示すように前面ディスプレイ１２に表示対象となりうる情報の種類毎に予め重要度を設定したテーブルをメモリに格納する構成とする。その結果、ＣＰＵ２１が処理対象の情報の種類とテーブルに基づいて重要度を特定することが可能である。
【００３３】
次に、Ｓ６においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ５において特定された処理対象の情報の重要度が閾値未満であるか否かを判定する。尚、本実施形態では閾値を『高』とする。
【００３４】
そして、前記Ｓ５において特定された処理対象の情報の重要度が閾値未満であると判定された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、即ち処理対象の情報の重要度が『低』であると判定された場合には、Ｓ７へと移行する。それに対して、前記Ｓ５において特定された処理対象の情報の重要度が閾値以上であると判定された場合（Ｓ６：ＮＯ）、即ち処理対象の情報の重要度が『高』であると判定された場合には、Ｓ８へと移行する。
【００３５】
Ｓ７においてＣＰＵ２１は、後述の低重要度情報表示処理（図１１）を行う。尚、低重要度情報表示処理は、特に重要度の低い情報について乗員の視野領域との位置関係を考慮した表示態様で前面ディスプレイ１２に表示する処理である。
【００３６】
Ｓ８においてＣＰＵ２１は、後述の高重要度情報表示処理（図１３）を行う。尚、高重要度情報表示処理は、特に重要度の高い情報について乗員の視野領域との位置関係を考慮した表示態様で前面ディスプレイ１２に表示する処理である。
【００３７】
次に、前記Ｓ４において実行される視野領域特定処理のサブ処理について図６に基づき説明する。図６は視野領域特定処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【００３８】
先ず、Ｓ１１においてＣＰＵ２１は、車内カメラ１３の撮像画像に基づいて、運転者の視線開始点（目の位置）及び視線方向を検出する。車内カメラ１３は前記したように車両のインストルメントパネルや天井に設置され、撮像方向を運転席に向けて設置されており、撮像画像には運転者の顔が含まれることとなる。尚、視線開始点や視線方向の検出方法としては、例えば角膜反射法により計測された瞳孔の中心位置やプルキニエ像を用いて検出する方法がある。それらの方法は既に公知の技術であるので、詳細は省略する。
【００３９】
次に、Ｓ１２においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ１で取得した現在の車両の車速が４０ｋｍ／ｈ未満であるか否かを判定する。
【００４０】
そして、現在の車両の車速が４０ｋｍ／ｈ未満であると判定された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）には、Ｓ１３へと移行する。それに対して、現在の車両の車速が４０ｋｍ／ｈ以上であると判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、Ｓ１５へと移行する。
【００４１】
Ｓ１３においてＣＰＵ２１は、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対する乗員の視野領域の内、特に乗員の視線位置（注視点）を含む中心付近の一部の領域である中心視野領域４１を特定する。ここで、人間の視覚による情報認識能力は、視線から離れる程、低下することが知られている。中心視野領域４１は、図７に示すように乗員４０の視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる領域であり、文が表示されたとしても乗員４０が瞬時に認識可能な領域とする。本実施形態では有効視野を中心視野領域４１とする。尚、前記Ｓ１３では車速が低速で走行しているので、通常の有効視野角θ１内の領域を中心視野領域４１として特定する。
【００４２】
続いて、Ｓ１４においてＣＰＵ２１は、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対する乗員の視野領域の内、前記Ｓ１３で特定された中心視野領域４１の外側にある第１視野領域４２、第２視野領域４３、第３視野領域４４をそれぞれ特定する。ここで、第１視野領域４２は、有効視野に比べて情報認識能力が下がり、文が表示されたとしても乗員４０が瞬時に認識することは難しいが、文字、記号、図形、色等については認識可能な領域とし、中心視野領域４１の外側の第１視野角θ２内の領域とする。また、第２視野領域４３は、第１視野領域４２に比べて情報認識能力が下がり、文に加えて文字についても乗員４０が瞬時に認識することは難しいが、図形、記号、色等については認識可能な領域とし、第１視野領域４２の外側の第２視野角θ３内の領域とする。また、第３視野領域４４は、第２視野領域４３に比べて更に情報認識能力が下がり、文や文字に加えて図形や記号についても乗員４０が瞬時に認識することは難しいが、色については認識可能な領域とし、第２視野領域４３の外側の第３視野角θ４内の領域とする。尚、第３視野角θ４は乗員４０の最大視野角に相当する。
【００４３】
以下に、前記Ｓ１３及びＳ１４の各視野領域の特定方法についてより詳細に説明する。
ＣＰＵ２１は、先ず前記Ｓ１１で検出した車両の乗員の視線開始点及び視線方向と視線開始点から画像表示面２６までの距離と乗員の有効視野角に基づいて、画像表示面２６に対する車両の乗員の有効視野を特定し、画像表示面２６に対する乗員の中心視野領域４１として特定する。具体的には、図８に示すように視線開始点Ｐから視線方向αへと延長した直線を軸とした有効視野角θ１の範囲が画像表示面２６によって切断される切断面（即ち有効視野角に含まれる画像表示面２６中の領域）を、画像表示面２６に対する乗員の中心視野領域４１として特定する。尚、有効視野角θ１は水平３０度、垂直２０度程度とする。また、中心視野領域４１は、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対して乗員の視線が位置する視線位置Ｑ（即ち注視点）を含む領域となる。また、特定された中心視野領域４１は、画像表示面２６上の座標系によって位置やサイズが規定される。
【００４４】
次に、ＣＰＵ２１は、視線開始点Ｐから視線方向αへと延長した直線を軸とした第１視野角θ２（＞θ１）の範囲が画像表示面２６によって切断される切断面の内、中心視野領域４１を除いた領域を、画像表示面２６に対する乗員の第１視野領域４２として特定する。尚、第１視野角θ２は水平６０度、垂直４０度程度とする。
続いて、ＣＰＵ２１は、視線開始点Ｐから視線方向αへと延長した直線を軸とした第２視野角θ３（＞θ２）の範囲が画像表示面２６によって切断される切断面の内、中心視野領域４１及び第１視野領域４２を除いた領域を、画像表示面２６に対する乗員の第２視野領域４３として特定する。尚、第２視野角θ３は水平１２０度、垂直９０度程度とする。
最後に、ＣＰＵ２１は、視線開始点Ｐから視線方向αへと延長した直線を軸とした第３視野角θ４（＞θ３）の範囲が画像表示面２６によって切断される切断面の内、中心視野領域４１、第１視野領域４２及び第２視野領域４３を除いた領域を、画像表示面２６に対する乗員の第３視野領域４４として特定する。尚、第３視野角θ４は水平２００度、垂直１２０度程度とする。また、特定された各視野領域は、画像表示面２６上の座標系によって位置やサイズが規定される。
【００４５】
ここで、図９は前面ディスプレイ１２の画像表示面２６の視線位置Ｑを乗員が視認する場合において、前記Ｓ１３及びＳ１４で設定される画像表示面２６に対する乗員の各視野領域の一例を示した図である。図９に示すように前面ディスプレイ１２の画像表示面２６のサイズが大きく、且つ乗員から画像表示面２６までの距離が近距離にある場合には、前面ディスプレイ１２の全領域が中心視野領域４１に含まれない。従って、視線位置Ｑから離れた位置に表示される情報については中心視野領域４１の外側の第１視野領域４２、第２視野領域４３、第３視野領域４４に表示される場合もある。また、各視野領域は、中心視野領域４１を中心として第１視野領域４２、第２視野領域４３、第３視野領域４４の順に同心円状に設定される。尚、各視野領域の形状は左右方向に長い楕円形状とするが、真円形状や長方形形状としても良い。
【００４６】
一方、Ｓ１５においてＣＰＵ２１は、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対する乗員の視野領域の内、特に乗員の視線位置（注視点）を含む中心付近の一部の領域である中心視野領域４１を特定する。基本的には前記Ｓ１３と同様の処理であるが、Ｓ１５では車速が高速で走行しているので、有効視野角θ１を前記Ｓ１３より狭く設定する。例えば有効視野角θ１は水平２０度、垂直１５度程度とする。
【００４７】
続いて、Ｓ１６においてＣＰＵ２１は、前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対する乗員の視野領域の内、前記Ｓ１３で特定された中心視野領域４１の外側にある第１視野領域４２、第２視野領域４３、第３視野領域４４をそれぞれ特定する。基本的には前記Ｓ１４と同様の処理であるが、Ｓ１６では車速が高速で走行しているので、第１視野角θ２、第２視野角θ３を前記Ｓ１４より狭く設定する。例えば第２視野角θ３は水平４０度、垂直３０度程度とし、第３視野角θ４は水平９０度、垂直６０度程度とする。尚、第３視野角θ４についてはＳ１４と同一角度としても良いし、狭くしても良い。
【００４８】
ここで、図１０は前面ディスプレイ１２の画像表示面２６の点Ｑを乗員が視認する場合において、前記Ｓ１５及びＳ１６で設定される各視野領域の一例を示した図である。図１０に示すように車両が高速で走行する場合には、低速で走行する場合（図９）と比較して中心視野領域４１が狭くなる。同様にして、中心視野領域４１の外側にある第１視野領域４２、第２視野領域４３に含まれる領域についても狭くなる。即ち、車両が高速で走行する場合には、低速で走行する場合と比較して車両の乗員が詳細な情報を認識できる範囲が狭くなる。
【００４９】
次に、前記Ｓ７において実行される低重要度情報表示処理のサブ処理について図１１に基づき説明する。図１１は低重要度情報表示処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【００５０】
先ず、Ｓ２１においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報が前面ディスプレイ１２の画像表示面２６のどの位置に対して表示されるかを取得する。尚、基本的の情報の種類毎に表示位置は決まっており、例えば、地図画像の表示位置は画像表示面２６の全領域であり、車速情報の表示位置は画像表示面２６の右上エリアとなり、障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置については接近する方向の縁部となる。
【００５１】
次に、Ｓ２２においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ２１で取得した処理対象の情報の表示位置が、前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内にあるか否かを判定する。
【００５２】
そして、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内にあると判定された場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）には、Ｓ２３へと移行する。それに対して、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内に無いと判定された場合（Ｓ２２：ＮＯ）には、Ｓ２４へと移行する。
【００５３】
ここで、中心視野領域４１は上述したように車両の乗員の情報認識能力が特に高い領域であるので、詳細な情報を表示したとしても車両の乗員の視認負担とならない。即ち、情報を簡略化して提供する必要性がない。従って、Ｓ２３においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報を簡略化することなく通常の鮮明且つ詳細な態様で表示する。
【００５４】
一方、中心視野領域４１以外のエリアは上述したように中心視野領域４１に比べて情報認識能力が低い領域であるので、詳細な情報を表示するとそれらを視認する為の車両の乗員の視認負担が大きくなる。従って、Ｓ２４においてＣＰＵ２１は、乗員の視認負担を軽減する為に中心視野領域４１に表示する場合よりもあえて情報の質を下げて表示する。具体的には、画像をぼかして画像表示面２６に情報を表示する。その後、処理対象の情報を他の表示対象となる情報に切り替えてＳ５以降の処理を再度実施する。
【００５５】
また、前記Ｓ２４では中心視野領域４１から情報の表示位置までの距離が遠い程、より情報の質を下げて画像表示面２６に情報を表示するのが望ましい。また、中心視野領域４１の内側と外側に跨って一の情報を表示する場合には、中心視野領域４１に含まれる部分については前記Ｓ２３に従って通常の鮮明且つ詳細な態様で表示し、中心視野領域４１に含まれない部分については前記Ｓ２４に従って情報の質を下げて表示する。その結果、例えば図１２に示すように前面ディスプレイ１２の画像表示面２６の全領域に対して表示される地図画像３１については、車両の乗員の視線位置Ｑを含む中心視野領域４１については通常の鮮明且つ詳細な態様で表示され、中心視野領域４１外については中心視野領域４１から離れるほど、画像をよりぼかして表示される。尚、中心視野領域４１から特に離れた第３視野領域４４についてはブラックアウト表示（情報非表示）としても良い。
【００５６】
次に、前記Ｓ８において実行される高重要度情報表示処理のサブ処理について図１３に基づき説明する。図１３は高重要度情報表示処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【００５７】
先ず、Ｓ３１においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報が前面ディスプレイ１２の画像表示面２６のどの位置に対して表示されるかを取得する。尚、基本的の情報の種類毎に表示位置は決まっており、例えば、地図画像の表示位置は画像表示面２６の全領域であり、車速情報の表示位置は画像表示面２６の右上エリアとなり、障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置については接近する方向の縁部となる。
【００５８】
次に、Ｓ３２においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ３１で取得した処理対象の情報の表示位置が、前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内にあるか否かを判定する。
【００５９】
そして、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内にあると判定された場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）には、Ｓ３３へと移行する。それに対して、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した中心視野領域４１内に無いと判定された場合（Ｓ３２：ＮＯ）には、Ｓ３４へと移行する。尚、情報の表示位置が複数の領域（例えば中心視野領域４１と第１視野領域４２）を跨る場合には、面積比率の最も高い領域内を表示位置としてＳ３２及び後述のＳ３４、Ｓ３６の判定を行う。
【００６０】
ここで、中心視野領域４１は上述したように車両の乗員の情報認識能力が特に高い領域であるので、詳細な情報（例えば文を含む情報）を表示したとしても車両の乗員は瞬時に内容を認識可能である。即ち、情報を簡略化して提供する必要性がない。従って、Ｓ３３においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報を簡略化することなく通常の詳細な態様で表示する。その後、処理対象の情報を他の表示対象となる情報に切り替えてＳ５以降の処理を再度実施する。
【００６１】
ここで、図１４は重要度が閾値よりも高い情報である車速情報と障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置が中心視野領域４１内である場合に表示される走行案内画面３０の例を示す。図１４に示すように情報ウィンドウ３４の中には車速情報と障害物の接近情報がそれぞれ表示される。また、乗員の視線位置Ｑに近い中心視野領域４１において表示される情報ウィンドウ３４内の各情報の表示態様は、文を含めた詳細な表示態様となる。その結果、車両の乗員は車両の現在の車速や障害物の接近情報の詳細を認識することが可能となる。
【００６２】
一方、Ｓ３４においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ３１で取得した処理対象の情報の表示位置が、前記Ｓ４で設定した第１視野領域４２内にあるか否かを判定する。
【００６３】
そして、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した第１視野領域４２内にあると判定された場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）には、Ｓ３５へと移行する。それに対して、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した第１視野領域４２内に無いと判定された場合（Ｓ３４：ＮＯ）には、Ｓ３６へと移行する。
【００６４】
ここで、第１視野領域４２は上述したように車両の乗員の情報認識能力が中心視野領域４１に比べれば低い領域であり、文を含む詳細な情報については車両の乗員は瞬時に内容を認識できない。即ち、情報を簡略化して提供する必要性がある。従って、Ｓ３５においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報を少なくとも文を含まない簡略化した態様で表示する。尚、元々文を含まない情報である場合については簡略化する必要は無い。その後、処理対象の情報を他の表示対象となる情報に切り替えてＳ５以降の処理を再度実施する。
【００６５】
ここで、図１５は重要度が閾値よりも高い情報である車速情報と障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置が第１視野領域４２内である場合に表示される走行案内画面３０の例を示す。図１５に示すように情報ウィンドウ３４の中には車速情報と障害物の接近情報がそれぞれ表示される。また、第１視野領域４２において表示される情報ウィンドウ３４内の各情報の表示態様は、少なくとも文を含まない表示態様となる。例えば、図１５に示す例では図１４に示す例と比較して「右側車両あり」との文が除かれる。また、文字や図形のサイズを大きくしても良い。その結果、車両の乗員は視線位置からある程度離れた位置に車両の現在の車速や障害物の接近情報が表示されたとしても、車両の現在の車速や障害物の接近情報を認識することが可能となる。
【００６６】
一方、Ｓ３６においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ３１で取得した処理対象の情報の表示位置が、前記Ｓ４で設定した第２視野領域４３内にあるか否かを判定する。
【００６７】
そして、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した第２視野領域４３内にあると判定された場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）には、Ｓ３７へと移行する。それに対して、処理対象の情報の表示位置が前記Ｓ４で設定した第２視野領域４３内に無いと判定された場合（Ｓ３６：ＮＯ）、即ち処理対象の情報の表示位置が第３視野領域４４又は乗員の視野領域外にある場合には、Ｓ３８へと移行する。
【００６８】
ここで、第２視野領域４３は上述したように車両の乗員の情報認識能力が第１視野領域４２に比べて更に低い領域であり、文に加えて文字を含む情報については車両の乗員は瞬時に内容を認識できない。即ち、情報を更に簡略化して提供する必要性がある。従って、Ｓ３７においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報を少なくとも文字を含まない簡略化した態様で表示する。尚、元々文字を含まない情報である場合については簡略化する必要は無い。その後、処理対象の情報を他の表示対象となる情報に切り替えてＳ５以降の処理を再度実施する。
【００６９】
ここで、図１６は重要度が閾値よりも高い情報である車速情報と障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置が第２視野領域４３内である場合に表示される走行案内画面３０の例を示す。図１６に示すように情報ウィンドウ３４の中には車速情報と障害物の接近情報がそれぞれ表示される。また、第２視野領域４３において表示される情報ウィンドウ３４内の各情報の表示態様は、文に加えて少なくとも文字を含まない表示態様となる。例えば、図１６に示す例では図１５に示す例と比較して、車速が具体的な数値表示から増減するメータ表示となり、障害物の接近情報は障害物の位置する方向を単純に指し示す図形で表示する。その結果、車両の乗員は視線位置からある程度離れた位置に車両の現在の車速や障害物の接近情報が表示されたとしても、車両の現在の車速や障害物の接近情報を認識することが可能となる。
【００７０】
一方、第３視野領域４４は上述したように車両の乗員の情報認識能力が第２視野領域４３に比べて更に低い領域であり、記号や図形についても車両の乗員は瞬時に内容を認識できない。即ち、情報を更に簡略化して提供する必要性がある。従って、Ｓ３８においてＣＰＵ２１は、処理対象の情報を色のみに簡略化した態様で表示する。その後、処理対象の情報を他の表示対象となる情報に切り替えてＳ５以降の処理を再度実施する。
【００７１】
ここで、図１７は重要度が閾値よりも高い情報である車速情報と障害物（例えば他車両）の接近情報の表示位置が第３視野領域４４内である場合に表示される走行案内画面３０の例を示す。図１７に示すように第３視野領域４４における情報の表示態様は、情報ウィンドウ３４についても省略され、点灯させた光４５の位置と色で表示する表示態様となる。例えば、図１７に示す例では図１６に示す例と比較して、情報ウィンドウ３４も表示されず、障害物の位置を光４５の点灯した位置（例えば図１７では右縁部に光４５が点灯しているので、右側に障害物が位置することを示す）で表示する。また、光４５の色によって車両の車速や障害物との距離を示す。例えば、光４５が赤色であれば車両の車速が速く障害物との距離も短い緊急性の高い状態であることを示し、光４５が青色であれば車両の車速が遅く障害物との距離も比較的離れた状態であることを示す。その結果、車両の乗員は視線位置から特に離れた位置に車両の現在の車速や障害物の接近情報が表示されたとしても、車両の現在の車速や障害物の接近情報の概略については認識することが可能となる。
【００７２】
本実施形態では、上記Ｓ３２〜Ｓ３８の処理を実施することによって、重要度が閾値より高い情報を中心視野領域４１の外側において表示する場合には、中心視野領域４１からの距離に応じた人間の情報認識能力に合わせた態様で表示されることとなる。即ち、中心視野領域４１までの距離が第１距離以下となる領域（第１視野領域４２）では、文を含む詳細な情報について認識できないので、文を含まない態様で情報を表示する。また、中心視野領域４１までの距離が第１距離より長く第２距離以下となる領域（第２視野領域４３）では、文に加えて文字を含む情報について認識できないので、文字を含まない態様、例えば記号や図形で情報を表示する。また、中心視野領域４１までの距離が第２距離より長くなる領域（第３視野領域４４）では、文や文字に加えて記号や図形を含む情報について認識できないので、色のみで情報を表示する。その結果、重要な情報については中心視野領域４１の外側に表示する場合であっても車両の乗員に内容を確実に認識させることができる。
【００７３】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係る情報提供システム１、情報提供システム１による情報提供方法及び情報提供システム１で実行されるコンピュータプログラムでは、車両内に設置された前面ディスプレイ１２の画像表示面２６に対して情報を表示する場合において、車両の乗員の視線開始点及び視線方向を検出し（Ｓ１１）、検出された乗員の視線開始点及び視線方向と視線開始点から画像表示面２６までの距離とに基づいて、画像表示面に対する乗員の視野領域の一部であって乗員の視線位置を含む中心視野領域４１を特定し（Ｓ１３、Ｓ１５）、表示対象となる情報の重要度を特定し（Ｓ５）、画像表示面の中心視野領域外において情報を表示する場合に、中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する（Ｓ７、Ｓ８）ので、例えば大型の画像表示面を有する画像表示装置を用いた場合であっても、乗員の視認負担を軽減することが可能となる。一方で、表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化を行うので、重要な情報については中心視野領域外に表示する場合であっても乗員に内容を認識させることができ、乗員に迅速且つ正確に情報を提供することが可能となる。
【００７４】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では、車両が停車している場合には前面ディスプレイ１２の全ての領域において情報を簡略化することなく通常の鮮明且つ詳細な表示を行う構成としている（Ｓ３）が、車両が停車している場合であってもＳ５〜Ｓ８の情報の簡略化表示を行う構成としても良い。
【００７５】
また、本実施形態では、乗員の視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる中心視野領域４１を乗員の有効視野としているが、中心視野領域４１と有効視野とを必ずしも一致させる必要は無い。例えば、有効視野の８０％を中心視野領域４１としても良い。
【００７６】
また、本実施形態では、車両の車速が４０ｋｍ／ｈ以上の場合と４０ｋｍ／ｈ未満の場合とで、中心視野領域４１の広さを２段階に変更する構成としているが、車両の車速に応じてより多段階に変更する構成としても良い。尚、車両の車速が速い程、中心視野領域をより狭い範囲とする。
【００７７】
また、本実施形態では、前面ディスプレイ１２を車両のインストルメントパネル２５に配置される大型の画像表示装置としているが、前面ディスプレイ１２の設置場所は車両の乗員から視認可能な位置であればどのような位置に設置しても良い。更に、前面ディスプレイ１２は車両に必ずしも固定した車載器である必要は無く、ユーザが持ち運び可能に構成しても良い。また、前面ディスプレイ１２はナビゲーション装置が備える画像表示装置であっても良い。
【００７８】
また、本発明に係る情報提供システムを具体化した実施例について上記に説明したが、情報提供システムは以下の構成を有することも可能であり、その場合には以下の効果を奏する。
【００７９】
例えば、第１の構成は以下のとおりである。
車両内に設置された画像表示装置（１２）の画像表示面（２６）に対して情報を表示する情報表示手段（２１）と、前記車両の乗員（４０）の視線開始点及び視線方向を検出する視線検出手段（２１）と、前記視線検出手段により検出された前記乗員の視線開始点及び視線方向と前記視線開始点から前記画像表示面までの距離とに基づいて、前記画像表示面に対する前記乗員の視野領域の一部であって前記乗員の視線位置を含む中心視野領域（４１）を特定する視野領域特定手段（２１）と、前記情報表示手段によって表示対象となる情報の重要度を特定する重要度特定手段（２１）と、を有し、前記情報表示手段は、前記画像表示面の前記中心視野領域外において情報を表示する場合に、前記中心視野領域内に表示する場合よりも表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化して情報を表示する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、画像表示装置の画像表示面の内、特に車両の乗員であるユーザの情報認識能力に優れた視野領域である中心視野領域外において情報を表示する場合に、中心視野領域内に表示する場合よりも簡略化して表示するので、例えば大型の画像表示面を有する画像表示装置を用いた場合であっても、ユーザの視認負担を軽減することが可能となる。一方で、表示対象となる情報の重要度に応じた態様で簡略化を行うので、重要な情報については中心視野領域外に表示する場合であってもユーザに内容を認識させることができ、ユーザに迅速且つ正確に情報を提供することが可能となる。
【００８０】
また、第２の構成は以下のとおりである。
前記情報表示手段（２１）は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも低い場合であって、前記画像表示面（２６）の前記中心視野領域（４１）外において表示する場合には、前記中心視野領域内に表示する場合よりも情報の質を下げて前記画像表示面に情報を表示する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、画像表示装置の画像表示面の内、特に車両の乗員であるユーザの情報認識能力に優れた視野領域である中心視野領域外において情報を表示する場合に、中心視野領域内に表示する場合よりも情報の質を下げて表示するので、中心視野領域外でユーザに視認させる情報量を削減し、ユーザの視認負担を軽減することが可能となる。
【００８１】
また、第３の構成は以下のとおりである。
前記情報表示手段（２１）は、表示位置から前記中心視野領域（４１）までの距離が遠い程、より情報の質を下げて前記画像表示面（２６）に情報を表示する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、ユーザが情報の内容を認識可能なエリアについては情報の質を下げずに、ユーザが情報の内容を認識できないエリアについては情報の質を下げることによって、ユーザが認識できる情報量を減らすことなく視認負担を軽減することが可能となる。
【００８２】
また、第４の構成は以下のとおりである。
前記情報表示手段（２１）は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも低い場合であって、前記画像表示面（２６）の前記中心視野領域（４１）外において表示する場合には、画像をぼかして前記画像表示面に情報を表示することにより情報の質を下げる。
上記構成を有する情報提供システムによれば、画像表示装置の画像表示面の内、特に車両の乗員であるユーザの情報認識能力に優れた視野領域である中心視野領域外において情報を表示する場合に、画像をぼかして表示するので、ユーザに違和感を与えることなく中心視野領域外でユーザに視認させる情報量を削減することができ、ユーザの視認負担を軽減することが可能となる。
【００８３】
また、第５の構成は以下のとおりである。
前記情報表示手段（２１）は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記画像表示面（２６）の前記中心視野領域（４１）外において表示する場合には、前記中心視野領域からの距離に応じた人間の情報認識能力に合わせた態様で前記画像表示面に情報を表示する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、人間の情報認識能力に合わせた態様で画像表示面に情報を表示することによって、重要な情報については中心視野領域外に表示する場合であってもユーザに内容を認識させることができる。
【００８４】
また、第６の構成は以下のとおりである。
前記情報表示手段（２１）は、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域（４１）までの距離が第１距離以下の位置に表示する場合には、少なくとも文を含まない態様で情報を表示し、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域までの距離が前記第１距離より長く第２距離以下の位置に表示する場合には、少なくとも文字を含まない態様で情報を表示し、表示対象となる情報の重要度が閾値よりも高い場合であって、前記中心視野領域までの距離が前記第２距離より長い位置に表示する場合には、色のみで情報を表示する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、重要な情報を中心視野領域の外側に表示する場合には、中心視野領域からの距離に対応する人間の情報認識能力に合わせた態様で画像表示面に情報を表示するので、重要な情報については中心視野領域外に表示する場合であってもユーザに内容を適切に認識させることができる。
【００８５】
また、第７の構成は以下のとおりである。
前記視野領域特定手段（２１）は、前記視線検出手段（２１）により検出された前記乗員（４０）の視線開始点から視線方向へと延びる直線を軸とした前記乗員の有効視野角に含まれる有効視野を前記中心視野領域（４１）に特定する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、ユーザの視野領域の内、中心付近の特に情報認識能力に優れる領域である有効視野を中心視野領域とすることによって、ユーザの視線領域との位置関係に基づいて適切に情報の表示態様を簡略化することが可能となり、ユーザの視認負担を軽減しつつ重要な情報をユーザに適切に提供することが可能となる。
【００８６】
また、第８の構成は以下のとおりである。
前記車両の車速を取得する車速取得手段（２１）を有し、前記視野領域特定手段（２１）は、前記車両の車速が速い程、前記中心視野領域（４１）をより狭い範囲に特定する。
上記構成を有する情報提供システムによれば、車両の速度変化に伴うユーザの情報認識能力の変化を反映して中心視野領域を適切に特定することが可能となる。その結果、人間の情報認識能力に合わせた適切な態様で画像表示面に情報を表示することが可能となる。
【００８７】
また、第９の構成は以下のとおりである。
前記画像表示装置（１２）は、前記車両のインストルメントパネル（２５）の運転席に対向する位置から助手席に対向する位置に跨る領域に配置される。
上記構成を有する情報提供システムによれば、車両内に設置された大型の画像表示装置を用いて情報を提供する場合において、ユーザの視認負担を軽減しつつ、重要な情報についてはユーザに確実に内容を認識させることができる。
【符号の説明】
【００８８】
１                  情報提供システム
１１                制御回路部
１２                前面ディスプレイ
２１                ＣＰＵ
２２                ＲＡＭ
２３                ＲＯＭ
２６                画像表示面
３０                走行案内画面
３１                地図画像
３４                情報ウィンドウ
４０                乗員
４１                中心視野領域
４２                第１視野領域
４３                第２視野領域
４４                第３視野領域
【図１】
0006485310.tif 000002
【図２】
0006485310.tif 000003
【図３】
0006485310.tif 000004
【図４】
0006485310.tif 000005
【図５】
0006485310.tif 000006
【図６】
0006485310.tif 000007
【図７】
0006485310.tif 000008
【図８】
0006485310.tif 000009
【図９】
0006485310.tif 000010
【図１０】
0006485310.tif 000011
【図１１】
0006485310.tif 000012
【図１２】
0006485310.tif 000013
【図１３】
0006485310.tif 000014
【図１４】
0006485310.tif 000015
【図１５】
0006485310.tif 000016
【図１６】
0006485310.tif 000017
【図１７】
0006485310.tif 000018