(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歩行者保護用自動車ヒンジであって、
第１ヒンジ部分と、
部材ピンによって互いに固定された第１部材及び第２部材を含む第２ヒンジ部分であって、前記第１部材と前記第２部材の一方が反対側の第１端部及び第２端部を備えたスロットを有する第２ヒンジ部分と、
互いに間隔を置いて配置され且つ各々が前記第１ヒンジ部分と前記第１部材に旋回可能に相互に連結された第１リンク及び第２リンクであって、第１リンクと第２リンクは前記第１ヒンジ部分と前記第２ヒンジ部分が通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置との間で互いに対して移動することを可能にするように構成されている第１リンク及び第２リンクと、
前記第１端部と前記第２端部の一方に支持されるクリップと、前記第１部材と前記第２部材の他方に支持されるストップピンとを含む解放アセンブリであって、前記ストップピンは前記通常閉鎖位置と前記通常開放位置において前記クリップ内に捕捉され、前記ストップピンは、衝突入力に応答して前記クリップを破壊するように構成され、前記第２部材が前記第１部材に対して前記部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回すること及び前記ストップピンが前記スロットの前記第２端部まで移動することを可能にする解放アセンブリと、
前記衝突入力に応答して前記第２部材と係合し且つ前記第２部材を前記第１部材に対して上方に移動させて前記クリップを壊すように構成されたアクチュエーターを含むアクチュエーターシステムと
を含むヒンジ。
【請求項２】
前記第１部材が前記スロットを含み、前記ストップピンが前記第２部材に堅固に取り付けられている、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項３】
前記第１ヒンジ部分は車体に取り付けられるように構成され、前記第２ヒンジ部分はボンネットに取り付けられるように構成され、前記第２端部は前記第１端部より上に配置されている、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項４】
前記クリップはプラスチック材料から構成され、前記クリップは壊れるように構成された弱化領域を提供する脆弱な連結部を有する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項５】
前記第１部材と前記第２部材の一方にあるスプリングタブと、前記第１部材と前記第２部材の他方にある傾斜部とを含む保持アセンブリであって、前記スプリングタブと前記傾斜部は前記通常閉鎖ボンネット位置と前記通常開放ボンネット位置において重なり合う関係にあり、前記スプリングタブと前記傾斜部は前記第２部材が衝突入力に応答して前記第１部材に対して前記部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回する際に互いに対してスライドするように構成され、前記スプリングタブは前記開放ボンネット衝突位置において保持面に係合して前記第１部材と前記第２部材との間の角度位置を維持する保持アセンブリを含む、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項６】
歩行者保護用自動車ヒンジであって、
第１ヒンジ部分と、
部材ピンによって互いに固定された第１部材及び第２部材を含む第２ヒンジ部分であって、前記第１部材と前記第２部材の一方は反対側の第１端部及び第２端部を備えたスロットを有する第２ヒンジ部分と、
互いに間隔を置いて配置され且つ各々が前記第１ヒンジ部分と前記第１部材に旋回可能に相互に連結された第１リンク及び第２リンクであって、第１リンクと第２リンクは前記第１ヒンジ部分と前記第２ヒンジ部分が通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置との間で互いに対して移動することを可能にするように構成されている第１リンク及び第２リンクと、
前記第１部材と前記第２部材の一方にあるスプリングタブと、前記第１部材と前記第２部材の他方にある傾斜部とを含む保持アセンブリであって、前記スプリングタブと傾斜部は前記通常閉鎖ボンネット位置と前記通常開放ボンネット位置において重なり合う関係にあり、前記スプリングタブと前記傾斜部は前記第２部材が衝突入力に応答して前記第１部材に対して前記部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回する際に互いに対してスライドするように構成され、前記スプリングタブは前記開放ボンネット衝突位置において保持面に係合して前記第１部材と前記第２部材との間の角度位置を維持する保持アセンブリと
を含む、ヒンジ。
【請求項７】
前記スプリングタブと前記傾斜部はそれぞれ、互いに係合する第１表面及び第２表面を提供し、前記第１表面と前記第２表面は、前記衝突入力に応答して前記第２部材が前記第１部材に対して展開する間に増大する抵抗力を提供するように構成されている、請求項６に記載のヒンジ。
【請求項８】
前記スプリングタブは、前記第２部材を前記第１部材に対して前記部材ピンの周りで旋回させるときに前記第１部材から離れる方向にそらされるように構成されている、請求項６に記載のヒンジ。
【請求項９】
前記スプリングタブは、前記傾斜部と重なり合う関係にある前記スプリングタブの位置を超えて据え付け位置まで前記第１部材に向かってそらされるように構成されている、請求項６に記載のヒンジ。
【請求項１０】
前記スプリングタブは前記第１部材に設けられた保持面に当接する端部を含む、請求項６に記載のヒンジ。
【請求項１１】
前記第１端部と前記第２端部の一方に支持されるクリップと、前記第１部材と前記第２部材の他方に支持されるストップピンとを含む解放アセンブリであって、前記ストップピンは前記通常閉鎖位置と前記通常開放位置において前記クリップ内に捕捉され、前記ストップピンは、衝突入力に応答して前記クリップを破壊するように構成され、前記第２部材が前記第１部材に対して前記部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回すること及び前記ストップピンが前記スロットの前記第２端部まで移動することを可能にする解放アセンブリを含む、請求項６に記載のヒンジ。
【請求項１２】
歩行者保護用自動車ヒンジを展開する方法であって、
衝突入力に応答して車両ボンネットを上方に駆動するようにアクチュエーターを作動させるステップと、
ストップピンを用いてクリップを破壊するステップであって、第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させる間、前記ストップピンをスロットに沿って移動させるステップと、
車両ボンネットを開放ボンネット衝突位置に保持するステップと
を含む方法。
【請求項１３】
前記破壊するステップを開始するために前記第２部材を前記アクチュエーターに係合させるステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ストップピンをスロット内で下方に移動させるステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記保持するステップは、スプリングタブを保持面に据え付けることを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
歩行者保護用自動車ヒンジを展開する方法であって、
衝突入力に応答して車両ボンネットを上方に駆動するようにアクチュエーターを作動させるステップと、
第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させる間、傾斜部に対してスプリングタブをスライドさせるステップと、
前記スプリングタブを保持面に据え付けることによって前記車両ボンネットを開放ボンネット衝突位置に保持するステップと
を含む方法。
【請求項１７】
前記スプリングタブをスライドさせるステップは、前記スプリングタブを前記傾斜部によって前記第１部材から離れる方向にそらすことを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記保持するステップは、前記開放ボンネット衝突位置を維持するために、前記スプリングタブの端部を前記第１部材の保持面に据え付けることを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
ストップピンを用いてクリップを破壊するステップであって、前記作動させるステップに応答して第２部材を第１部材に対して前記部材ピンの周りで旋回させる間、前記ストップピンをスロットに沿って移動させるステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、歩行者保護用自動車ヒンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年６月２９日に出願され、参照により本明細書に組み込まれている、米国仮特許出願第６１／１８６，１２７号の優先権を主張する。
【０００３】
自動車産業は、自動車への歩行者保護機能の採用を拡大している。このような機能の１つは、歩行者との正面衝突時に車両の前方、特にボンネットをより柔軟にすることである。
【０００４】
ボンネットで歩行者の衝撃を吸収するための１つのアプローチは、ボンネットヒンジに関連するアクチュエーターを作動させてボンネットをわずかに持ち上げ、ボンネットとエンジンルームとの間に衝撃吸収帯を作り出すことである。一般的に、シートベルトプリテンショナーのような他の車両安全システムと共通のパイロテクニックアクチュエーターが使用される。
【０００５】
ヒンジはそれらの通常の機能を維持する必要があるので、ヒンジは、通常のヒンジ作動状態の間はヒンジの構成要素間の所望の構造的関係を保持するが、アクチュエーターを作動させたときにヒンジの特定の要素が互いに対して移動することを選択的に可能にする、解放アセンブリを組み込んでいる。ボンネットが歩行者衝突事故の際にわずかに持ち上げられると、パイロテクニックアクチュエーターは作動後に（安全上の理由により）圧力を解放してボンネットをこのわずかに開いた位置に維持することができないため、ボンネットを少し開いたままに保持しなければならない。
【０００６】
より小排気量のエンジンを有する車両における別のアプローチは、歩行者衝突事故の際にボンネットを閉じたままにする。閉じたボンネットと小型エンジンとの間の十分な衝撃吸収帯は、歩行者衝突の際にアクチュエーターを必要とせずにボンネットがエンジンルーム内に倒れ込むことを可能にする。
【０００７】
小型エンジン用途のためのボンネットヒンジの一例は、上側ヒンジと下側ヒンジとを相互に連結する一対のリンクを利用する。リンクの一方が細長いスロットを含み、細長いスロット内にクリップが保持される。クリップは、通常のヒンジ及びボンネット動作時にピボット点として機能するピンを受け入れる。歩行者衝突事故の際、クリップは破断し、ボンネットがつぶれるときにピンがスロット内で上方に移動することを可能にする。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
例示的な一実施形態において、歩行者保護用自動車ヒンジが、第１ヒンジ部分を含む。第２ヒンジ部分が、部材ピンによって互いに固定された第１部材及び第２部材を含む。第１部材と第２部材の一方が、反対側の第１端部及び第２端部を備えたスロットを有する。第１リンクと第２リンクが互いに離間し、それぞれ第１ヒンジ部分と第１部材に旋回可能に相互に連結されている。第１リンクと第２リンクは、第１ヒンジ部分と第２ヒンジ部分が通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置との間で互いに対して移動することを可能にするように構成されている。解放アセンブリが、第１端部と第２端部の一方に支持されるクリップと、第１部材と第２部材の他方に支持されるストップピンとを含む。ストップピンは、通常閉鎖位置と通常開放位置においてクリップ内に捕捉されている。ストップピンは、衝突入力に応答してクリップを破壊するように構成され、第２部材が第１部材に対して部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回すること及びストップピンがスロットの第２端部まで移動することを可能にする。アクチュエーターを含むアクチュエーターシステムは、第２部材と係合し、衝突入力に応答して第２部材を第１部材に対して上方に移動させ、クリップを破壊するように構成されている。
【０００９】
上記の更なる実施形態において、第１部材がスロットを含み、ストップピンが第２部材に堅固に取り付けられている。
【００１０】
上記のいずれかの更なる実施形態において、第１ヒンジ部分は、車体に取り付けられるように構成されている。第２ヒンジ部分は、ボンネットに取り付けられるように構成されている。第２端部は、第１端部より上に配置されている。
【００１１】
上記のいずれかの更なる実施形態において、クリップはプラスチック材料から構成されている。クリップは、壊れるように構成された弱化領域を提供する脆弱な連結部を有する。
【００１２】
上記のいずれかの更なる実施形態には、第１部材と第２部材の一方にあるスプリングタブと、第１部材と第２部材の他方にある傾斜部とを含む保持アセンブリがある。スプリングタブと傾斜部は、通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置において重なり合う関係にある。スプリングタブと傾斜部は、第２部材が衝突入力に応答して第１部材に対して部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回する間、互いに対してスライドするように構成されている。スプリングタブは、開放ボンネット衝突位置において保持面と係合し、第１部材と第２部材との間の角度位置を維持する。
【００１３】
別の例示的な実施形態において、歩行者保護用自動車ヒンジが、第１ヒンジ部分を含む。第２ヒンジ部分が、部材ピンによって互いに固定された第１部材及び第２部材を含む。第１部材と第２部材の一方が、反対側の第１端部及び第２端部を備えたスロットを有する。第１リンクと第２リンクが互いに離間し、それぞれ第１ヒンジ部分と第１部材に旋回可能に相互に連結されている。第１リンクと第２リンクは、第１ヒンジ部分と第２ヒンジ部分が通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置との間で互いに対して移動することを可能にするように構成されている。保持アセンブリが、第１部材と第２部材の一方にあるスプリングタブと、第１部材と第２部材の他方にある傾斜部とを含む。スプリングタブと傾斜部は、通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置において重なり合う関係にある。スプリングタブと傾斜部は、第２部材が衝突入力に応答して第１部材に対して部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回する間、互いに対してスライドするように構成されている。スプリングタブは、開放ボンネット衝突位置において保持面と係合し、第１部材と第２部材との間の角度位置を維持する。
【００１４】
上記のいずれかの更なる実施形態において、スプリングタブと傾斜部はそれぞれ、互いに係合する第１表面及び第２表面を提供し、第１表面と第２表面は、第２部材が衝突入力に応答して第１部材に対して展開する間に増大する抵抗力を提供するように構成されている。
【００１５】
上記のいずれかの更なる実施形態において、スプリングタブは、第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させるときに第１部材から離れる方向にそらされるように構成されている。
【００１６】
上記のいずれかの更なる実施形態において、スプリングタブは、傾斜部と重なり合う関係にあるスプリングタブの位置を越えて据え付け位置まで第１部材に向かってそらされるように構成されている。
【００１７】
上記のいずれかの更なる実施形態において、スプリングタブは、第１部材に設けられた保持面に当接する端部を含む。
【００１８】
上記のいずれかの更なる実施形態において、クリップを含む解放アセンブリが第１端部と第２端部の一方に支持されている。ストップピンが、第１部材と第２部材の他方によって支持されている。ストップピンは、通常閉鎖位置と通常開放位置においてクリップ内に捕捉されている。ストップピンは、衝突入力に応答してクリップを破壊するように構成され、第２部材が第１部材に対して部材ピンの周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回すること及びストップピンがスロットの第２端部まで移動することを可能にする。
【００１９】
別の例示的な実施形態において、歩行者保護用自動車ヒンジを作動させる方法が提供される。この方法は、衝突入力に応答して車両ボンネットを上方に駆動するようにアクチュエーターを作動させるステップを含む。クリップがストップピンによって破壊され、ストップピンは、第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させる間、スロットに沿って移動させられる。車両ボンネットは、開放ボンネット衝突位置に保持される。
【００２０】
上記のいずれかの更なる実施形態において、第２部材は、アクチュエーターと係合して破壊するステップを開始する。
【００２１】
上記のいずれかの更なる実施形態において、ストップピンは、スロット内で下方に移動させられる。
【００２２】
上記のいずれかの更なる実施形態において、保持するステップは、スプリングタブを保持面に据え付けることを含む。
【００２３】
別の例示的な実施形態において、歩行者保護用自動車ヒンジを作動させる方法が提供される。この方法は、衝突入力に応答して車両ボンネットを上方に駆動するようにアクチュエーターを作動させるステップを含む。スプリングタブが、第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させる間、傾斜部に対してスライドする。車両ボンネットは、スプリングタブを保持面に据え付けることによって開放ボンネット衝突位置に保持される。
【００２４】
上記のいずれかの更なる実施形態において、スプリングタブがスライドするステップは、スプリングタブを傾斜部によって第１部材から離れる方向にそらすこと含む。
【００２５】
上記のいずれかの更なる実施形態において、保持ステップは、開放ボンネット衝突位置を維持するためにスプリングタブの端部を第１部材の保持面に据え付けることを含む。
【００２６】
上記のいずれかの更なる実施形態において、クリップがストップピンによって壊され、ストップピンは第２部材を第１部材に対して部材ピンの周りで旋回させる間、スロットに沿って移動させられる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本開示は、添付の図面に関連して検討するときに以下の詳細な説明を参照することによって更に理解されることができる。
【図１】ボンネットを支持する例示的な歩行者保護用自動車ヒンジの側面図である。
【図２】図１に示されるヒンジの、反対側からの、ボンネットが通常閉鎖ボンネット位置にある位置での斜視図である。
【図３】図２に示されるヒンジの、開放ボンネット衝突位置にあるボンネットに対応する位置での斜視図である。
【図４Ａ】クリップを露出させるためにストップピンが除去された第２ヒンジ部分の第１部材と第２部材を示す。
【図４Ｂ】開放ボンネット衝突位置に対応する、クリップが壊された図４Ａに示される第１部材と第２部材を示す。
【図５Ａ】通常のヒンジ作動状態にある保持アセンブリを示す。
【図５Ｂ】図５Ａと比較して反対側からの保持アセンブリを示す。
【図６Ａ】開放ボンネット衝突位置に対応する、タブが保持面に据え付けられた保持アセンブリを示す。
【図６Ｂ】図６Ａに示される保持アセンブリの端面図である。
【００２８】
それらの様々な態様又はそれぞれの個々の特徴のいずれかを含む前の段落、請求項、又は以下の説明及び図面の実施形態、実施例及び代替案は、別々に又は任意の組み合わせで採用することができる。一実施形態に関連して説明した特徴は、これらの特徴が相容れないものでない限り、すべての実施形態に適用可能である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
車両１０の一部が図１に示されている。車両１０は、エンジンルームの側壁である車体１４に対してヒンジ１２によって支持されているボンネット１６を含む。ボンネット１６は、通常閉鎖ボンネット位置を提供するために、位置Ｐ１において車体１４に対して閉じられている。ボンネット１６は、ヒンジ１２の通常のヒンジ動作状態の間は、メンテナンスのためにエンジンルームへのアクセスを提供するために通常開放ボンネット位置に対応する全開位置Ｐ２まで開く。
【００３０】
歩行者衝突事故の際、ボンネット１６は、歩行者の衝撃をよりよく吸収し、歩行者保護を強化するために、開放ボンネット衝突位置に対応する位置Ｐ３まで部分的に持ち上げられる。
【００３１】
ヒンジ１２は、車体１４に取り付けられた第１ヒンジ部分１８を含む。第１リンク２２と第２リンク２４によって第１ヒンジ部分１８に第２ヒンジ部分２０が接続され、第１リンク２２と第２リンク２４はそれぞれ連結ピン２６によって第１ヒンジ部分１８と第２ヒンジ部分２０に固定された反対側の端部を有し、連結ピン２６はこれらの要素が互いに対して旋回することを可能にする。
【００３２】
第２ヒンジ部分２０は、通常のヒンジ動作状態の間は互いに一体となって移動する第１部材２８及び第２部材３０を含む。第１部材２８と第２部材３０は、歩行者衝突入力に応答して第１部材２８に対する第２部材３０の回転を可能にするように部材ピン３２によって結合されている。
【００３３】
アクチュエーターアセンブリ３４は、コントローラー３８と通信するアクチュエーター３６を含む。センサー４０が、車両の前方との歩行者衝突又は差し迫った歩行者衝突を示す情報を検出し、この情報をコントローラー３８に伝達する。コントローラー３８が歩行者の衝撃を吸収するためにボンネット１６を位置Ｐ１から位置Ｐ３まで部分的に持ち上げることが望ましいと判断すると、アクチュエーター３６は、矢印Ｆで示すように、第２部材３０と係合するべくアクチュエーター３６の一部を上方に駆動するように起動される。
【００３４】
アクチュエーター３６が第２部材３０に衝突すると、解放アセンブリ４２によって、第２部材３０が第１部材２８に対して部材ピン３２の周りで回転することが可能になる。ボンネット１６が位置Ｐ３に達すると、保持アセンブリ６０が歩行者の衝撃を吸収するためにボンネット１６を位置Ｐ３に維持する。
【００３５】
図２〜４Ｂを参照すると、解放アセンブリ４２は、第２部材３０に設けられたスロット４４を含む。クリップ４６が第２部材３０に取り付けられ、スロット４４内で第１端部５６に配置される。ストップピン４８が第１部材２８に固定され、クリップ４６内の開口部を通って延びる首状部５２を含む。首状部５２の端部には頭部５０が設けられている。
【００３６】
アクチュエーター３６が衝突入力に応答して始動すると、第２部材３０は上方に駆動され、弱化領域を提供する脆弱な連結部５４でプラスチッククリップ４６を破壊する。ストップピン４８は、開放ボンネット衝突位置においてスロット４４の第２端部まで移動させられる。
【００３７】
保持アセンブリ６０は、図２、３及び５Ａ〜６Ｂにより詳細に示されている。一実施例において、保持アセンブリ６０は、第２部材３０から延び、通常のヒンジ動作状態の間、通常閉鎖ボンネット位置と通常開放ボンネット位置において第１部材２８と重なり合うスプリングタブ６２を含む。第１部材２８は、スプリングタブ６２の第１表面７０と係合する第２表面７２を提供する傾斜部６４を含む。スプリングタブ６２と傾斜部６４は、第２部材３０が衝突入力に応答して第１部材２８に対して部材ピン３２の周りで開放ボンネット衝突位置まで旋回するときに互いにスライドする。第１表面７０と第２表面７２との間に摩擦が生じる。摩擦は移動と共に増加し、ボンネット１６が上方に移動するときに制御された減速及び制動力を提供する。この制御された減速は、歩行者衝突事故の際にシステムがその端止めに達するときに激しい「ボンネットのばたつき」及び歩行者接触加速度の増加を防止するために望ましい。従って、ボンネットをできるだけ早く押し上げ、且つできるだけゆっくりと停止させること（すべて約３０ｍｓ以内）が望ましい。
【００３８】
スプリングタブ６２は、第２部材３０を第１部材２８に対して部材ピン３２の周りで旋回させるとき、第１部材２８から離れて第１方向Ｄ１にそれる。スプリングタブ６２は、通常のヒンジ動作状態で傾斜部６４と重なり合うときのスプリングタブ６２の元の位置を越える据え付け位置まで第１部材２８に向かって第２方向Ｄ２にそれる。
【００３９】
スプリングタブは、開放ボンネット衝突位置Ｐ３において第１部材２８の保持面６６に係合する端部６８を有し、端部６８は、図３に最も良く示されるように第１部材２８と第２部材３０との間の角度位置を維持する。
【００４０】
特定の構成要素の配置が例示された実施形態において開示されているが、他の配置が本明細書により利益を得ることも理解されるべきである。特定のステップ順序が示され、説明され、特許請求されているが、ステップは、他に示されない限り任意の順序で実行され、分離され又は組み合わされることができ、それでもなお本発明から利益を得ることが理解されるべきである。
【００４１】
様々な実施例が図に示される特定の構成要素を有しているが、本発明の実施形態はこれらの特定の組合せに限定されない。１つの実施例のいくつかの構成要素又は特徴を、他の実施例の特徴又は構成要素と組み合わせて使用することができる。
【００４２】
例示的な実施形態が開示されているが、当業者は特定の変更が特許請求の範囲内にあることを認識するであろう。そのため、以下の特許請求の範囲は、その真の範囲と内容を決定するために検討されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
0006469257.tif 000008
【図６Ａ】
0006469257.tif 000009
【図６Ｂ】
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