(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを出力する画像出力装置であって、
外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、該画像データの画像表示素子位置に関して、該入力信号に対応し圧縮誤差を含む劣化信号及び該劣化信号に対して１フレーム分遅延され前記圧縮誤差を含む遅延劣化信号を生成する信号変換部と、
前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断する判定部と、
前記判定部による判断の結果に基づいて、前記入力信号及び前記劣化信号のうちのいずれかを選択入力信号として選択する選択回路と、
前記選択入力信号及び前記遅延劣化信号に基づいて、前記入力信号に対して補正を行い、該補正の結果を出力信号として出力する補正部と、
を備える、画像出力装置。
【請求項２】
前記信号変換部は、
前記入力信号を圧縮符号化する少なくとも１つの符号化部と、
前記少なくとも１つの符号化部によって圧縮符号化された入力信号を復号化し、該復号化された入力信号を前記劣化信号として出力する第１の復号化部と、
前記少なくとも１つの符号化部によって圧縮符号化された入力信号を遅延させる遅延部と、
前記遅延部によって遅延された前記圧縮符号化された入力信号を復号化し、該復号化された入力信号を前記遅延劣化信号として出力する第２の復号化部と、
を含む、請求項１記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記補正部は、前記選択入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて、前記入力信号に対する補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて、前記入力信号に対して補正を行う、請求項１記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記選択回路は、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が前記所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号を前記選択入力信号として選択し、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が前記所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号を前記選択入力信号として選択する、請求項１記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記劣化信号と前記遅延劣化信号との差に基づいて前記入力信号が含む画像データが静止画であるか否かを判断する静止画判定部をさらに備え、
前記補正部は、前記入力信号と、前記選択入力信号と、前記遅延劣化信号と、前記静止画判定部の判断の結果とに基づいて、前記入力信号に対して補正を行う、
請求項１記載の画像出力装置。
【請求項６】
前記補正部は、前記劣化信号と前記遅延劣化信号との間に差がない場合、前記入力信号を前記出力信号として出力する、請求項５記載の画像出力装置。
【請求項７】
画像出力装置における画像データの出力方法であって、
外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、該画像データの画像表示素子位置に関して、該入力信号に対応し圧縮誤差を含む劣化信号及び該劣化信号に対して１フレーム分遅延され前記圧縮誤差を含む遅延劣化信号を生成することと、
前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号と前記遅延劣化信号とに基づいて補正量を決定することと、
前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて前記補正量を決定することと、
決定した前記補正量に基づいて前記入力信号に対して補正を行い出力することと、
を含む、画像データの出力方法。
【請求項８】
画像出力装置における画像データの出力方法であって、
外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、該画像データの画像表示素子位置に関して、該入力信号に対応し圧縮誤差を含む劣化信号及び該劣化信号に対して１フレーム分遅延され前記圧縮誤差を含む遅延劣化信号を生成することと、
前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号と前記遅延劣化信号とに基づいて補正量を決定することと、
前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて前記補正量を決定することと、
前記劣化信号と前記遅延劣化信号との間に差がある場合、決定した前記補正量に基づいて前記入力信号に対して補正を行い出力することと、
を含む、画像データの出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力システムに関し、特にオーバードライブ処理を行う画像出力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日の情報処理機器には、コンピュータディスプレイや、テレビディスプレイ、モバイルディスプレイ等の画像出力装置が欠かせない。画像出力装置の表示部として、例えば、液晶パネル、有機エレクトロルミネッセンスパネル等が存在する。画像出力装置は、典型的には、表示すべき画像データに基づいて表示部の画像表示素子に電圧を印加し、画像表示素子を駆動することによって所望の画像を表示する。画像表示の応答速度の低下は、画像のちらつきや残像の原因となるため、かかる画像出力装置にとって画像表示の応答速度は重要な要素である。
【０００３】
かかる画像出力装置の応答速度を向上させるための技術として、画像表示素子を通常よりも高い振幅の電圧で駆動するオーバードライブ処理という技術が知られている。かかるオーバードライブ処理では、画像表示素子に印加する電圧を決定するために、一般的に１フレーム（画像を表示する時間単位）前の画像データと現フレームの画像データとの差分を利用する。具体的には、オーバードライブ処理は、１フレーム前の画像データをフレームメモリに記憶しておき、１フレーム前の画像データと現フレームの画像データとを比較し、該比較結果に従ってＬＵＴ（Look Up Table）から補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて現フレームの画像データを補正することによって、画像表示素子に印加する電圧を決定する。
【０００４】
また、オーバードライブ処理においてフレームメモリに記憶するデータ量を削減するために、画像データが符号化（圧縮）される。一般に、符号化は、画像データの色成分を空間方向に間引くことや、画像データの色成分の情報を下位ビット分だけ間引くことによって行われる。かかる技術では、画像出力装置は、画像データを符号化し、該符号化した画像データをフレームメモリに記憶した後、フレームメモリから読み出した符号化された画像データを復号化（復元）し、該復号化した画像データを１フレーム前の画像データとして利用する。しかしながら、画像データは、符号化及び復号化を経ることによって、画像データに劣化（圧縮誤差）が生じるため、特に、画像データが静止画である場合に、符号化及び復号化が行われていない現フレームと符号化及び復号化が行われた１フレーム前の画像データとが一致せず、現フレームの画像データに対して意図しない補正を行ってしまうという欠点を有している。
【０００５】
このような現フレームの画像データに対する意図しない補正を防止するための技術として、１フレーム前の画像データだけでなく、現フレームの画像データに対しても符号化及び復号化を行うことによって、圧縮誤差による現フレームと１フレーム前の画像データとの差を補償する技術が提案されている。
【０００６】
例えば、下記特許文献１は、現フレームの画像データを符号化及び復号化した画像データと、１フレーム前の画像データを符号化及び復号化した画像データとに基づいて補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて現フレームの画像データに対して補正を行う液晶駆動用画像処理回路を開示する。具体的には、該液晶駆動用画像処理回路は、現フレームの画像に対応する符号化画像データを出力する符号化手段と、前記符号化手段により出力される前記符号化画像データを復号化することにより前記現フレームの画像データに対応する第１の復号化画像データを出力する復号化手段と、前記符号化手段により出力される前記符号化画像データを１フレームに相当する期間遅延する遅延手段と、前記遅延手段により出力される前記符号化画像データを復号化することにより、前記現フレームの１フレーム前の画像データに対応する第２の復号化画像データを出力する復号化手段と、前記第１の復号化画像データ及び前記第２の復号化画像データに基づいて、前記現フレームの画像の階調値を補正するための補正データを出力する補正データ発生手段と、前記補正データに基づいて前記現フレームの画像を表す画像データを補正する補正手段とを備える。
【０００７】
また、例えば、下記特許文献２は、画像データが静止画及び動画のいずれであるかを判断し、該判断の結果、該画像データが動画である場合にオーバードライブ処理を行う画像処理回路を開示する。具体的には、該画像処理回路は、液晶表示ディスプレイに入力される画像データに対して、所定の閾値で量子化した量子化データを出力する量子化手段と、前記画像データが前記閾値の近傍であるか否かを判定し、閾値近傍判定データとして出力する閾値近傍判定手段と、現フレームの前記量子化データ及び前記閾値近傍判定データと、前フレームの前記量子化データ及び前記閾値近傍判定データとに基づいて、現フレームの前記画像データが静止画であるか動画であるかを判定する動画静止画判定手段と、前記動画静止画判定手段が動画と判定した場合に、オーバードライブ処理した前記画像データを出力するオーバードライブ処理手段とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１３９０９５号公報
【特許文献２】特開２００７−２５５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示される従来の液晶駆動用画像処理回路は、補正量の決定にいずれも符号化及び復号化された（すなわち、空間方向に色成分が間引かれた）画像データを使用している。したがって、該液晶駆動用画像処理回路によって決定される補正量は、空間方向に間引かれた状態となる。空間方向に間引かれた状態の補正量によって現フレームの画像データに対して補正が行われる場合、出力フレームの画像データは、空間方向に僅かな階調のブレを有するようになる。かかる階調のブレは、出力フレームの画像データの階調が白色及び黒色の中間付近にある場合は目立たないが、出力フレームの画像データの階調が白色及び黒色に近い場合は目立ってしまい、画像出力装置の利用者に対して視覚的に好ましくない効果をもたらしてしまう。
【００１０】
また、特許文献２に開示される従来の画像処理回路は、符号化及び復号化された１フレーム前の画像データと、符号化及び復号化されていない現フレームの画像データとを用いて補正量を決定するため、補正量は、１フレーム前の画像データの圧縮誤差を含んだ値となってしまう。出力フレームの画像データの階調が白色及び黒色付近にある場合、ＬＵＴの特性より補正量の値は１フレーム前の画像データの影響を受けにくいため、補正量が含む圧縮誤差は問題とならないが、出力フレームの画像データの階調が白色及び黒色の中間付近にある場合、補正量の値は１フレーム前の画像データの影響を受け易い。このため、出力フレームの画像データは、かかる圧縮誤差の影響によって歪んだ画像となってしまう。
【００１１】
そこで、本発明は、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、出力する画像データの画質を維持したままオーバードライブ処理を行うことができる画像出力システムを提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、出力する画像データの画質を維持しながら、画像データが静止画及び動画のいずれであるかの判断に基づいてオーバードライブ処理を行うことができる画像出力システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための本発明は、以下の技術的特徴乃至は発明特定事項を含んで構成される。
【００１４】
すなわち、ある観点に従う本発明は、画像データを出力する画像出力装置であって、外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、劣化信号及び該劣化信号に対して遅延された遅延劣化信号を生成する信号変換部と、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断する判定部と、前記判定部による判断の結果に基づいて、前記入力信号及び前記劣化信号のうちのいずれかを選択入力信号として選択する選択回路と、前記選択入力信号及び前記遅延劣化信号に基づいて、前記入力信号に対して補正を行い、該補正の結果を出力信号として出力する補正部と、を備える、画像出力装置である。
【００１５】
これにより、画像出力装置は、入力信号と遅延劣化信号との差の大きさに従って、劣化信号及び遅延劣化信号のいずれかを選択入力信号として選択し、選択入力信号及び遅延劣化信号に基づいて入力信号を補正するため、画像データが劣化しないように入力信号に対して適正に補正を行い、オーバードライブ処理を行うことができる。
【００１６】
ここで、前記信号変換部は、前記入力信号を符号化する少なくとも１つの符号化部と、前記少なくとも１つの符号化部によって符号化された入力信号を復号化し、該復号化された入力信号を前記劣化信号として出力する第１の復号化部と、前記少なくとも１つの符号化部によって符号化された入力信号を遅延させる遅延部と、前記遅延部によって遅延された前記符号化された入力信号を復号化し、該復号化された入力信号を前記遅延劣化信号として出力する第２の復号化部と、を含んでも良い。
【００１７】
これにより、画像出力装置は、入力信号を符号化及び復号化することによって劣化信号を生成することができ、入力信号を符号化し該符号化された入力信号を遅延させ該遅延された符号化された入力信号を復号化することによって遅延劣化信号を生成することができる。
【００１８】
また、前記補正部は、前記選択入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて、前記入力信号に対する補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて、前記入力信号に対して補正を行っても良い。
【００１９】
これにより、画像出力装置は、選択入力信号及び遅延劣化信号に基づいて、入力信号に対する補正量を決定するため、入力信号に対する補正量を適正に決定し、入力信号に対する補正を適正に行うことができる。
【００２０】
また、前記選択回路は、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が前記所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号を前記選択入力信号として選択し、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が前記所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号を前記選択入力信号として選択しても良い。
【００２１】
これにより、画像出力装置は、入力信号と遅延劣化信号との差に基づいて、入力信号及び劣化信号のうちのいずれかから選択入力信号を適正に選択することができる。
【００２２】
また、前記画像出力装置は、前記劣化信号と前記遅延劣化信号との差に基づいて前記入力信号が含む画像データが静止画であるか否かを判断する静止画判定部をさらに備え、前記補正部は、前記入力信号と、前記選択入力信号と、前記遅延劣化信号と、前記静止画判定部の判断の結果とに基づいて、前記入力信号に対して補正を行っても良い。
【００２３】
これにより、画像出力装置は、劣化信号と遅延劣化信号との差に基づいて画像データが静止画であるか否かを判断し、該判断の結果に基づいて入力信号に対して補正を行うので、入力信号に対する意図しない補正を防止することができる。
【００２４】
ここで、前記補正部は、前記劣化信号と前記遅延劣化信号との間に差がない場合、前記入力信号を前記出力信号として出力しても良い。
【００２５】
これにより、画像出力装置は、劣化信号と遅延劣化信号との間に差がない（すなわち、画像データが静止画である）場合、入力信号を出力信号として出力することによって、入力信号に対して補正を行うことを防止することができる。
【００２６】
さらに、別の観点に従う本発明は、画像出力装置における画像データの出力方法であって、外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、劣化信号及び該劣化信号に対して遅延された遅延劣化信号を生成することと、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号と前記遅延劣化信号とに基づいて補正量を決定することと、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて前記補正量を決定することと、決定した前記補正量に基づいて前記入力信号に対して補正を行い出力することと、を含む、画像データの出力方法である。
【００２７】
これにより、画像出力装置は、劣化信号及び遅延劣化信号を生成し、入力信号と遅延劣化信号との差の大きさに従って、劣化信号及び遅延劣化信号のいずれかを選択入力信号として選択し、選択入力信号及び遅延劣化信号に基づいて入力信号に対する補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて入力信号を補正するため、画像データが劣化しないように入力信号に対して適正に補正を行い、オーバードライブ処理を行うことができる。
【００２８】
さらに、別の観点に従う本発明は、画像出力装置における画像データの出力方法であって、外部から送信される前記画像データを含む入力信号に基づいて、劣化信号及び該劣化信号に対して遅延された遅延劣化信号を生成することと、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さい場合、前記劣化信号と前記遅延劣化信号とに基づいて補正量を決定することと、前記入力信号と前記遅延劣化信号との差が所定の閾値より小さくない場合、前記入力信号と前記遅延劣化信号とに基づいて前記補正量を決定することと、前記劣化信号と前記遅延劣化信号との間に差がある場合、決定した前記補正量に基づいて入力信号に対して補正を行い出力することと、を含む、画像データの出力方法である。
【００２９】
これにより、画像出力装置は、劣化信号及び遅延劣化信号を生成し、入力信号と遅延劣化信号との差の大きさに従って、劣化信号及び遅延劣化信号のいずれかを選択入力信号として選択し、選択入力信号及び遅延劣化信号に基づいて入力信号に対する補正量を決定し、劣化信号と遅延劣化信号との間に差がある（すなわち、画像データが動画像である）場合に該決定した補正量に基づいて入力信号を補正するため、画像データが動画像である場合に、画像データが劣化しないように入力信号に対して適正に補正を行い、オーバードライブ処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、画像出力システムは、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、出力する画像データの画質を維持したままオーバードライブ処理を行うことができるようになる。
【００３１】
また、本発明によれば、画像出力システムは、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、出力する画像データの画質を維持しながら、画像データが静止画及び動画のいずれであるかの判断に基づいてオーバードライブ処理を行うことができるようになる。
【００３２】
本発明の他の技術的特徴、目的、及び作用効果乃至は利点は、添付した図面を参照して説明される以下の実施形態により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像出力システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像出力装置の符号化部における符号化の詳細を示す概念図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像出力装置におけるオーバードライブ処理の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子に対する階調の補正量を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子に対する階調の補正量を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子に対する階調の補正量を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子に対する階調の補正量を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る画像出力システムの概略構成の他の例を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る画像出力装置におけるオーバードライブ処理の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３５】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムの概略構成の一例を示す図である。同図に示すように、本実施形態に係る画像出力システム１は、例えば、送信装置１０と、画像出力装置２０とを含んで構成される。
【００３６】
送信装置１０は、例えばｅＤＰ（embedded Display Port）のソース機器（例えば、パーソナルコンピュータやセットトップボックス、コントロールボード等）であるが、これに限られない。送信装置１０は、ＮＴＳＣ方式やｓＲＧＢ方式等の規格に従う表示すべき画像データを含む入力信号ＩＮを生成し、該信号を画像出力装置２０に送信する。以下では、入力信号ＩＮは、ＲＧＢ方式の信号であり、赤色の色成分、青色の色成分及び緑色の色成分に関する情報を含むものとする。
【００３７】
画像出力装置２０は、例えばｅＤＰのシンク機器（例えば、ディスプレイやプロジェクタ等）であるが、これに限られない。画像出力装置２０は、例えば、信号変換部２１と、判定部２２と、選択回路２３と、補正部２４と、表示部２５とを含んで構成される。
【００３８】
信号変換部２１は、送信装置１０から出力される入力信号ＩＮに対して信号変換を行い、劣化信号Ｄ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する。本例では、信号変換部２１は、劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成する劣化信号生成部２１Ａと、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する遅延劣化信号生成部２１Ｂとを含んで構成される。
【００３９】
具体的には、劣化信号生成部２１Ａは、入力信号ＩＮに対して符号化した後、直ちに復号化を行うことによって劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成し、該信号を選択回路２３に出力する。劣化信号生成部２１Ａは、例えば、符号化部２１１Ａと、復号化部２１２Ａとを含んで構成される。一方、遅延劣化信号生成部２１Ｂは、入力信号ＩＮに対して符号化を行い、該符号化を行った信号を遅延させた後、該遅延させた信号を復号化することによって遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成し、該信号を判定部２２及び補正部２４に出力する。遅延劣化信号生成部２１Ｂは、例えば、符号化部２１１Ｂと、復号化部２１２Ｂと、遅延部２１３とを含んで構成される。
【００４０】
符号化部２１１Ａ及び２１１Ｂは、送信装置１０から送信される入力信号ＩＮに対して符号化を行う。具体的には、符号化部２１１Ａ及び２１１Ｂは、例えば、送信装置１０から送信される入力信号ＩＮに対して色成分の情報を空間方向に間引く処理を行うことによって、入力信号ＩＮを符号化する。あるいは、符号化部２１１Ａ及び２１１Ｂは、入力信号ＩＮに対して色成分の情報を任意の下位ビット分だけ間引く処理（すなわち、量子化）を行うことによって、入力信号ＩＮを符号化しても良い。また、あるいは、符号化部２１１Ａ及び２１１Ｂは、連続して出現するデータをまとめて表現する、出現確率の高いデータに短い符号を割り当てるなど（すなわち、エントロピー圧縮）して、入力信号ＩＮを符号化しても良い。符号化部２１１Ａにより符号化された信号は復号化部２１２Ａに出力され、符号化部２１１Ｂにより符号化された信号は遅延部２１３に出力される。符号化部２１１Ａ及び２１１Ｂは、典型的には、同一の回路構成であり得る。
【００４１】
復号化部２１２Ａ及び２１２Ｂは、符号化された入力信号に対して復号化を行う。具体的には、復号化部２１２Ａは、符号化部２１１Ａから出力される符号化された入力信号に対して復号化を行うことによって、劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成し、該信号を選択回路２３の入力端子Ａ１に出力する。また、復号化部２１２Ｂは、遅延部２１３から出力される符号化された入力信号に対して復号化を行うことによって、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成し、該信号を判定部２２及び補正部２４に出力する。復号化部２１２Ａ及び２１２Ｂは、典型的には、同一の回路構成であり得る。
【００４２】
遅延部２１３は、符号化部２１１Ｂから出力される符号化された入力信号を例えば、１フレーム分遅延させる。遅延部２１３は、例えば、ＤＲＡＭやフレームメモリなどの記憶装置又はバッファであるがこれに限られない。遅延部２１３は、該遅延させた入力信号を復号化部２１２Ｂに出力する。
【００４３】
判定部２２は、送信装置１０から出力される入力信号ＩＮと、信号変換部２１から出力される遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断する。具体的には、判定部２２は、下記式１に示すように、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差を算出し、該差が所定の閾値より小さいか否かを判断する。
｜入力信号−遅延劣化信号｜  ＜  閾値      …＜式１＞
判定部２２は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さいと判断する場合には、選択信号ＳＥＬの状態を“１”として、該信号を選択回路２３の選択端子ＳＬに出力する一方、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さくないと判断する場合は、選択信号ＳＥＬの状態を“０”として、該信号を選択回路２３の選択端子ＳＬに出力する。なお、所定の閾値は、例えば、３０、３２、３４、３６、３８及び４０等の値であるがこれに限られず、画像出力装置２０の特性に応じた所定の値が選択され得る。
【００４４】
選択回路２３は、例えばマルチプレクサであるがこれに限られない。選択回路２３は、判定部２２から出力される選択信号ＳＥＬに基づいて、送信装置１０から送信される入力信号ＩＮ及び信号変換部２１から出力される劣化信号Ｄ＿ＩＮのいずれかを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択し、該信号を補正部２４に出力する。具体的には、選択回路２３は、選択信号ＳＥＬの状態が“０”である場合、入力信号ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして該信号を補正部２４に出力する。一方、選択回路２３は、選択信号ＳＥＬの状態が“１”である場合、劣化信号Ｄ＿ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして該信号を補正部２４に出力する。
【００４５】
補正部２４は、例えば、ＬＵＴ２４１を含んで構成される。ＬＵＴ２４１には、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとに基づいて決定された補正量が予め記憶されている。補正部２４は、選択回路２３から出力される選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮと信号変換部２１から出力される遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとに基づいて、ＬＵＴ２４１に予め記憶されている補正量からオーバードライブ処理のための補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて送信装置１０から送信される入力信号ＩＮに対して補正を行い、出力信号ＯＵＴとして表示部２５に出力する。以下の表１は、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮと入力信号ＩＮに対する補正量との対応関係の一例を示す表である。
【表１】
0006472995.tif 000002
【００４６】
なお、補正部２４は、入力信号ＩＮに対して補正量に基づく補正を行った結果そのものを記憶するＬＵＴを用いて構成されても良い。以下の表２は、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮと入力信号ＩＮに対する補正結果との対応関係の一例を示す表である。また、ＬＵＴ２４１が補正結果を記憶するものである場合、補正部２４は、該補正結果を出力信号ＯＵＴとして表示部２５に出力する。
【表２】
0006472995.tif 000003
【００４７】
表示部２５は、例えば液晶表示パネルや有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであるが、これらに限られない。表示部２５は、マトリクス状に配置された画像表示素子を含み、補正部２４から出力される出力信号ＯＵＴを対応する画像表示素子に印加することによって、出力信号ＯＵＴに従う画像を表示する。なお、本例において、表示部２５は、画像出力装置２０内に設けられているが、これに限られるものではなく、表示部２５は、画像出力装置２０とは別体として設けられても良い。
【００４８】
以上のように構成される画像出力装置２０は、入力信号ＩＮに対して符号化及び復号化を行うことによって劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成する一方、入力信号ＩＮを符号化して遅延させた後に復号化することによって遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する。画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さいか否かを判断し、該判断の結果に基づいて、入力信号ＩＮ及び劣化信号Ｄ＿ＩＮのうちいずれかを選択信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択し、出力する。画像出力装置２０は、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとに基づいて補正量を決定し、該決定した補正量に基づいて入力信号ＩＮに対して補正を行い、出力信号ＯＵＴとして出力する。
【００４９】
これにより、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差の大きさに従って、補正量を決定するために使用する信号を選択するため、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、入力信号ＩＮに対する補正量を適正に決定して、画像データの画質を劣化させずにオーバードライブ処理を行うことができる。
【００５０】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置の符号化部における符号化の詳細を示す概念図である。具体的には、図２は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置２０の符号化部２１１における符号化の詳細を示すための、表示部２５と符号化部２１１の各信号との対応関係を示す図である。同図において、表示部２５は、４つの画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）を含むものとする。また、同図において、入力信号ＩＮは、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する赤色の色成分Ｒ０乃至Ｒ３の情報と、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する緑色の色成分Ｇ０乃至Ｇ３の情報と、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する青色の色成分Ｂ０乃至Ｂ３の情報とを含むものとする。
【００５１】
同図（ａ）を参照して、符号化部２１１は、入力信号ＩＮをＲＧＢ方式からＹＵＶ方式に変換し入力信号ＩＮ’を生成する。ここでＹＵＶ方式とは、輝度（すなわち輝度情報Ｙ）、輝度と青色成分との差（すなわち色差情報Ｕ）、及び輝度と赤色成分との差（すなわち色差情報Ｖ）によって信号の色成分を表現する方式である。符号化部２１１によってＹＵＶ方式に変換された入力信号ＩＮ’は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する輝度情報Ｙ０乃至Ｙ３の情報と、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する色差情報Ｕ０乃至Ｕ３の情報と、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）にそれぞれ対応する色差情報Ｖ０乃至Ｖ３の情報とを含む。
【００５２】
符号化部２１１は、入力信号ＩＮ’に対して、表示部２５における水平方向に色差情報Ｕ及びＶを間引く処理を行う。具体的には、符号化部２１１は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）及びＰ（ｘ＋１，ｙ）の色差情報Ｕ０及びＵ１の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｕ０’を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）及びＰ（ｘ＋１，ｙ）の新たな色差情報とする。また、符号化部２１１は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ＋１）及びＰ（ｘ＋１，ｙ＋１）の色差情報Ｕ２及びＵ３の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｕ２’を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ＋１）及びＰ（ｘ＋１，ｙ＋１）の新たな色差情報とする。
【００５３】
符号化部２１１は、同様に、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）及びＰ（ｘ＋１，ｙ）の色差情報Ｖ０及びＶ１の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｖ０’を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）及びＰ（ｘ＋１，ｙ）の新たな色差情報とする。また、符号化部２１１は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ＋１）及びＰ（ｘ＋１，ｙ＋１）の色差情報Ｖ２及びＶ３の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｖ２’を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ＋１）及びＰ（ｘ＋１，ｙ＋１）の新たな色差情報とする。そして、符号化部２１１は、色差情報Ｕ及びＶを間引いた入力信号ＩＮ’を入力信号ＩＮ’’として出力する。
【００５４】
また、同図（ｂ）は、色差情報Ｕ及びＶを水平方向だけでなく垂直方向にも間引く場合の符号化の詳細を示す概念図である。同図（ｂ）を参照して、符号化部２１１は、入力信号ＩＮをＲＧＢ方式からＹＵＶ方式に変換し、入力信号ＩＮ’を生成する。
【００５５】
符号化部２１１は、入力信号ＩＮ’に対して、色差情報Ｕ及びＶを表示部２５における水平方向及び垂直方向に間引く処理を行う。具体的には、符号化部２１１は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）の色差情報Ｕ０乃至Ｕ３の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｕ０’’を画像表示素子（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）の新たな色差情報とする。
【００５６】
また、符号化部２１１は、同様に画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）の色差情報Ｖ０乃至Ｖ３の例えば平均値を計算し、該計算の結果Ｖ０’’を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋１，ｙ＋１）の新たな色差情報とする。そして、符号化部２１１は、色差情報Ｕ及びＶを間引いた入力信号ＩＮ’を入力信号ＩＮ’’として出力する。
【００５７】
図３は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置におけるオーバードライブ処理の動作を示すフローチャートである。同図に示すように、画像出力装置２０は、まず、送信装置１０から送信される入力信号ＩＮに対して、符号化を行い、該符号化を行った入力信号を記憶し、該記憶した入力信号に対して復号化を行うことによって、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成するとともに、入力信号ＩＮに対して符号化及び復号化を行うことによって、劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成する（Ｓ３０１）。
【００５８】
画像出力装置２０は、式１に従って入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さいか否かを判断する（Ｓ３０２）。画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さい場合（Ｓ３０２のＹｅｓ）、劣化信号Ｄ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮに基づいて補正量を決定する（Ｓ３０３）。一方、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さくない場合（Ｓ３０２のＮｏ）、入力信号ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮに基づいて補正量を決定する（Ｓ３０４）。
【００５９】
続いて、画像出力装置２０は、該決定した補正量に基づいて、入力信号ＩＮに対して補正を実行し、出力信号ＯＵＴを生成する（Ｓ３０５）。画像出力装置２０は、該生成した出力信号ＯＵＴに基づく画像を表示して（Ｓ３０６）、オーバードライブ処理の動作を終了する。
【００６０】
上述したように、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差の大きさに基づいて、補正量を決定するために使用する選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮを決定するため、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、入力信号ＩＮに対する補正量を適正に決定して、画像データの画質を劣化させずにオーバードライブ処理を行うことができる。
【００６１】
［入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さくない場合の動作］
図４及び図５は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子に対する階調の補正量を示す図である。なお、図中、比較のため、常に劣化信号Ｄ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを用いて補正を行うように構成された従来の画像出力装置（以下、「第１の従来装置」による補正量を破線矢印で示している。また、所定の閾値は、３６であるとする。また、図４及び図５において各画像表示素子（図２参照）に対応する各信号の階調値の一例は、以下の表３に示される。
【表３】
0006472995.tif 000004
【００６２】
図４及び表３を参照して、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値は、それぞれ９０、９０、９８及び９８である。また、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値は、それぞれ８、１２、１６及び２０である。すなわち、入力信号ＩＮの階調値は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値に対して大きく低下している。表２によれば、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値が十分に大きく、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮの階調値が十分に小さい場合、出力信号ＯＵＴの階調値は、０になることが望ましい。また、かかる場合、補正量は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮ及び選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮの階調の差の影響を受けにくい。
【００６３】
第１の従来装置は、補正量の決定に常に劣化信号Ｄ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを使用するため、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する劣化信号Ｄ＿ＩＮの階調値１０、１０、１８及び１８を全て０にするように補正量を決定する。したがって、第１の従来装置は、補正量を−１０、−１０、−１８及び−１８に決定する。
【００６４】
一方、画像出力装置２０は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮ及び入力信号ＩＮの差が所定の閾値より小さいか否かに基づいて、補正量の決定に使用する選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮを決定する。画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値はそれぞれ８、１２、１６及び２０であり、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値は、それぞれ９０、９０、９８及び９８であるため、画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差は、全て所定の閾値より小さくないと判断し、入力信号ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択する。画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値８、１２、１６及び２０を全て０にするように補正量を決定する。したがって、画像出力装置２０は、補正量を−８、−１２、−１６及び−２０に決定する。
【００６５】
次に、図５及び表３を参照して、第１の従来装置は、決定した補正量−１０、−１０、−１８及び−１８を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値８、１２、１６及び２０から差し引くことによって補正を行い（なお、演算の結果０以下となる値は０となる）、従来装置の出力信号を生成する。第１の従来装置は、画像素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する従来装置の出力信号の階調値を０、２、０及び２に決定する。したがって、第１の従来装置は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調値に大きな差がある場合、劣化信号Ｄ＿ＩＮと入力信号ＩＮとの差に起因する誤差が含まれることにより、出力信号の階調値が本来意図した階調値と乖離することになる。これにより、第１の従来装置は、色成分を水平方向に間引いた場合、劣化信号Ｄ＿ＩＮと入力信号ＩＮとの差に起因する誤差の影響が表示部２５に縦筋状に現れてしまい、第１の従来装置の利用者にとって好ましくない視覚的効果をもたらすことになる。
【００６６】
一方、画像出力装置２０は、決定した補正量−８、−１２、−１６及び−２０を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値８、１２、１６及び２０から差し引くことによって補正を行い、出力信号ＯＵＴを生成する。画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する出力信号ＯＵＴの階調値を、０、０、０及び０に決定する。したがって、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調値に大きな差がある場合でも、出力信号ＯＵＴの階調値に劣化信号Ｄ＿ＩＮと入力信号ＩＮとの差に起因する誤差が含まれず、本来意図した階調値の出力信号ＯＵＴを生成することができる。
【００６７】
［入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さい場合の動作］
図６及び図７は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置における画像表示素子の階調の補正量を示す図である。なお、比較のため、図中、常に入力信号ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを用いて補正を行うように構成された従来の画像出力装置（以下、「第２の従来装置」という。）による補正量を破線矢印で示している。また、所定の閾値は、３６であるとする。また、図６及び図７において各画像表示素子（図２参照）に対応する各信号の階調値の一例は、以下の表４に示される。
【表４】
0006472995.tif 000005
【００６８】
図６及び表４を参照して、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値は、それぞれ９０、９０、９８及び９８である。また、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値は、それぞれ７８、８２、８６及び９０である。入力信号ＩＮの階調値は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値に対して僅かに低下している。表２によれば、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値と、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮの階調値とが近い場合、出力信号ＯＵＴの階調値は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮと選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとの階調の差の影響を受けやすい。
【００６９】
第２の従来装置は、補正量の決定に常に入力信号ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを使用するため、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値７８、８２、８６及び９０と、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ＋１）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値９０、９０、９８及び９８とに基づいて補正量を決定する。したがって、第２の従来装置は、表１より、補正量を−１５、−６、−１４及び−５に決定する。このように、第２の従来装置は、圧縮誤差を含む遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮ、及び圧縮誤差を含まない入力信号ＩＮに基づいて補正量を決定することによって、決定する補正量に圧縮誤差を含めてしまうことが分かる。
【００７０】
一方、画像出力装置２０は、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮと入力信号ＩＮとの差が所定の閾値より小さいか否かに基づいて、補正量の決定に使用する選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮを決定する。画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値はそれぞれ７８、８２、８６及び９０であり、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値は、それぞれ９０、９０、９８及び９８であるため、画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差は、全て所定の閾値より小さいと判断し、劣化信号Ｄ＿ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択する。画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する劣化信号Ｄ＿ＩＮの階調値８０、８０、８８及び８８と、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの階調値９０、９０、９８及び９８とに基づいて補正量を決定する。したがって、画像出力装置２０は、補正量を−１１、−１１、−１０及び−１０に決定する。画像出力装置２０は、補正量の決定にいずれも圧縮誤差を含む遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮ及び劣化信号Ｄ＿ＩＮを使用するため、圧縮誤差を相殺することによって、決定する補正量に圧縮誤差を含めないですむ。
【００７１】
図７及び表４を参照して、第２の従来装置は、決定した補正量−１５、−６、−１４及び−５を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値７８、８２、８６及び９０から差し引くことによって補正を行い、第２の従来装置の出力信号を生成する。第２の従来装置は、画像素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する従来装置の出力信号の階調値を６３、７６、７２及び８５に決定する。したがって、第２の従来装置は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調値が近い場合、生成した出力信号の階調値に遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの圧縮誤差が含まれることにより、出力信号の階調値が本来意図した階調値と乖離することになる。これにより、第２の従来装置は、色成分を水平方向に間引いた場合、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの圧縮誤差の影響が表示部２５に縦筋状に現れてしまい、第２の従来装置の利用者にとって好ましくない視覚的効果をもたらすことになる。
【００７２】
一方、画像出力装置２０は、決定した補正量−１１、−１１、−１０及び−１０を画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する入力信号ＩＮの階調値７８、８２、８６及び９０から差し引くことによって補正を行い、出力信号ＯＵＴを生成する。画像出力装置２０は、画像表示素子Ｐ（ｘ，ｙ）乃至Ｐ（ｘ＋３，ｙ）に対応する出力信号ＯＵＴの階調値を６７、７１、７６及び８０に決定する。したがって、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調値が近い場合でも、出力信号ＯＵＴの階調値に遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮの圧縮誤差が含まれずに、本来意図した階調値の出力信号ＯＵＴを生成することができる。
【００７３】
以上のように、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が大きく、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調の差が補正量に大きな影響を与えない場合は、入力信号ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択することによって、劣化信号Ｄ＿ＩＮと入力信号ＩＮとの差に起因する誤差が含まれることを防止する。一方、画像出力装置２０は、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が小さく、選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの階調の差が補正量に大きな影響を与える場合は、劣化信号Ｄ＿ＩＮを選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮとして選択することによって、出力信号ＯＵＴに圧縮誤差が含まれることを防止する。これにより、画像出力装置２０は、オーバードライブ処理に使用する画像データを劣化させた場合でも、入力信号ＩＮに対する補正量を適正に決定して、画像データの画質を劣化させずにオーバードライブ処理を行うことができる。
【００７４】
図８は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。同図に示すように、信号変換部８２１は、１つの符号化部２１１が共用される構成となっている。すなわち、信号変換部８２１において、符号化部２１１は、送信装置１０から出力される入力信号ＩＮを符号化し、該符号化した信号を復号化部２１２Ａに出力するとともに、遅延部２１３に出力する。なお、信号変換部８２１における他の構成要素に関しては、図１に示した信号変換部２１と同じであるため、その説明を省略する。
【００７５】
図９は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。同図に示すように、信号変換部９２１は、劣化信号生成部２１Ａ及び遅延劣化信号生成部９２１Ｂを含んで構成される。
【００７６】
遅延劣化信号生成部９２１Ｂは、遅延劣化信号生成部２１Ｂに対して、符号化部２１１Ａと、遅延部２１３とを入れ替えることによって構成される。遅延劣化信号生成部９２１Ｂは、送信装置１０から出力される入力信号ＩＮを遅延部２１３によって遅延させ、該遅延させた信号を符号化部２１１Ｂによって符号化する。遅延劣化信号生成部９２１Ｂは、該符号化した信号を復号化部２１２Ｂによって復号化することによって遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する。なお、信号変換部９２１における他の構成要素に関しては、図１に示した信号変換部２１と同じであるため、その説明を省略する。
【００７７】
図１０は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。同図に示すように、信号変換部１０２１は、復号化部２１２から出力される劣化信号Ｄ＿ＩＮの分岐信号を遅延させる構成となっている。すなわち、信号変換部１０２１は、送信装置１０から出力される入力信号ＩＮを符号化部２１１によって符号化し、該符号化した信号を復号化部２１２によって復号化することによって劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成する。また、信号変換部１０２１は、劣化信号Ｄ＿ＩＮの分岐信号を遅延部２１３によって遅延させることによって遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する。
【００７８】
図１１は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムにおける信号変換部の構成の他の例を示す図である。同図に示すように、信号変換部１１２１は、劣化信号生成部１１２１Ａ及び遅延劣化信号生成部１１２１Ｂを含んで構成される。
【００７９】
遅延劣化信号生成部１１２１Ｂは、遅延劣化信号生成部２１Ｂに対して、復号化部２１２Ｂの代わりに復号化部２１４を含むことによって構成される。遅延劣化信号生成部１１２１Ｂは、上述した遅延劣化信号生成部２１Ｂと同様の動作を行うことによって、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成する。また、遅延劣化信号生成部１１２１Ｂは、復号化部２１４によって、符号化部２１１Ｂ及び復号化部２１４で入力信号ＩＮを符号化及び復号化することによって発生する入力信号ＩＮに対する圧縮誤差に関する情報を劣化情報信号Ｄ＿ＩＮＦＯとして生成し、該信号を劣化信号発生部１１２１Ａに出力する。ここで、復号化部２１４は、符号化された信号を復号化する際に使用する情報（例えば、符号化部２１１Ｂで間引かれたビット数の情報や、符号化部２１１Ｂで間引かれた空間方向の量等）に基づいて、入力信号ＩＮに対する圧縮誤差に関する情報を生成する。
【００８０】
以上のように構成される信号変換部１１２１は、遅延劣化信号生成部１１２１Ｂで生成される劣化情報信号Ｄ＿ＩＮＦＯを使用することによって、劣化信号生成部１１２１Ａで符号化部２１１Ａ及び復号化部２１２Ａを使用することなく劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成することができる。これにより、信号変換部１１２１は、信号変換部２１よりも少ない面積で劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成することができる。
【００８１】
図１２は、本発明の一実施形態に係る画像出力システムの概略構成の他の例を示す図である。同図に示すように、画像出力システム１Ａは、画像出力システム１において、補正部２４の代わりに補正部２４Ａを含み、静止画判定部２６をさらに含んで構成される。
【００８２】
静止画判定部２６は、送信装置１０から送信される入力信号ＩＮが含む画像データが静止画であるか否かを判断し、該判断結果を静止信号ＳＴＡＴＩＣとして補正部２４Ａに出力する。具体的には、静止画判定部２６は、信号変換部２１から出力される劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとを比較し、該２つの信号に差があるか否かを判断する。静止画判定部２６は、劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの間に差がある場合、入力信号ＩＮが含む画像データは静止画でないと判断し、静止信号ＳＴＡＴＩＣの状態を“１”として該信号を補正部２４Ａに出力する。一方、静止画判定部２６は、劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの間に差がない場合、入力信号ＩＮが含む画像データは静止画であると判断し、静止信号ＳＴＡＴＩＣの状態を“０”として該信号を補正部２４Ａに出力する。
【００８３】
補正部２４Ａは、静止画判定部２６から出力される静止信号ＳＴＡＴＩＣに基づいて、入力信号ＩＮに対して補正を行うか否かを決定する。具体的には、補正部２４Ａは、静止画判定部２６から出力される静止信号ＳＴＡＴＩＣの状態を判断する。補正部２４Ａは、静止信号ＳＴＡＴＩＣの状態が“０”である場合、入力信号ＩＮを出力信号ＯＵＴとして、該信号を表示部２５に出力する。一方、補正部２４Ａは、静止信号ＳＴＡＴＩＣの状態が“１”である場合、入力信号ＩＮに対して選択入力信号ＳＥＬ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮに従う補正を行い、出力信号ＯＵＴとして表示部２５に出力する。なお、補正部２４Ａ及び静止画判定部２６以外の構成要素に関しては、画像出力システム１と同じであるため、その説明を省略する。なお、本例では、画像出力装置２０Ａは、信号変換部２１を含んで構成されるが、これに限られるものではなく、画像出力装置２０Ａは、信号変換部２１の代わりに、信号変換部８２１、９２１、１０２１及び１１２１のいずれかを含んでいても良い。
【００８４】
以上のように構成される画像出力装置２０Ａは、静止画判定部２６によって入力信号ＩＮが含む画像データが静止画であるか否かを判断し、該判断結果に基づいて入力信号ＩＮに対してオーバードライブ処理を行うか否かを決定する。これにより、画像出力装置２０Ａは、入力信号ＩＮの状態が静止画である場合に、意図しない補正を行うことを防止するとともに、入力信号ＩＮの状態が動画であり、オーバードライブ処理に使用する画像データの画質が劣化している場合でも、入力信号ＩＮに対する補正量を適正に決定して、画像データの画質を劣化させずに、オーバードライブ処理を行うことができる。
【００８５】
図１３は、本発明の一実施形態に係る画像出力装置におけるオーバードライブ処理の動作を示すフローチャートである。同図に示すように、画像出力装置２０Ａは、まず送信装置１０から送信される入力信号ＩＮに対して、符号化を行い、該符号化を行った入力信号を記憶し、該記憶した入力信号に対して復号化を行うことによって、遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮを生成するとともに、入力信号ＩＮに対して符号化及び復号化を行うことによって、劣化信号Ｄ＿ＩＮを生成する（Ｓ１３０１）。
【００８６】
画像出力装置２０Ａは、式１に従って入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さいか否かを判断する（Ｓ１３０２）。画像出力装置２０Ａは、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さい場合（Ｓ１３０２のＹｅｓ）、劣化信号Ｄ＿ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮに基づいて補正量を決定する（Ｓ１３０３）。一方、画像出力装置２０Ａは、入力信号ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの差が所定の閾値より小さくない場合（Ｓ１３０２のＮｏ）、入力信号ＩＮ及び遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮに基づいて補正量を決定する（Ｓ１３０４）。
【００８７】
画像出力装置２０Ａは、劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの間に差があるか否かを判断する（Ｓ１３０５）。画像出力装置２０Ａは、劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの間に差があると判断する場合（Ｓ１３０５のＹｅｓ）、決定した補正量に基づいて、入力信号ＩＮに対して補正を実行し出力信号ＯＵＴを生成する（Ｓ１３０６）。一方、画像出力装置２０Ａは、劣化信号Ｄ＿ＩＮと遅延劣化信号ＤＤ＿ＩＮとの間に差がないと判断する場合（Ｓ１３０５のＮｏ）、入力信号ＩＮを出力信号ＯＵＴとして出力する（Ｓ１３０７）。画像出力装置２０Ａは、出力信号ＯＵＴに基づく画像を表示して（Ｓ１３０８）、オーバードライブ処理の動作を終了する。
【００８８】
上述したように、画像出力装置２０Ａは、静止画判定部２６によって入力信号ＩＮが含む画像データが静止画であるか否かを判断し、該判断結果に基づいて入力信号ＩＮに対してオーバードライブ処理を行うか否かを決定する。これにより、画像出力装置２０Ａは、入力信号ＩＮの状態が静止画である場合に、意図しない補正を行うことを防止するとともに、入力信号ＩＮの状態が動画であり、オーバードライブ処理に使用する画像データの画質が劣化している場合でも、入力信号ＩＮに対する補正量を適正に決定して、画像データの画質を劣化させずに、オーバードライブ処理を行うことができる。
【００８９】
上記各実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな形態で実施することができる。
【００９０】
例えば、本明細書に開示される方法においては、その結果に矛盾が生じない限り、ステップ、動作又は機能を並行して又は異なる順に実施しても良い。説明されたステップ、動作及び機能は、単なる例として提供されており、ステップ、動作及び機能のうちのいくつかは、発明の要旨を逸脱しない範囲で、省略でき、また、互いに結合させることで一つのものとしてもよく、また、他のステップ、動作又は機能を追加してもよい。
【００９１】
また、本明細書では、さまざまな実施形態が開示されているが、一の実施形態における特定のフィーチャ（技術的事項）を適宜改良しながら、他の実施形態に追加し、又は該他の実施形態における特定のフィーチャと置換することができ、そのような形態も本発明の要旨に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明は、画像出力装置や画像通信インタフェースを備える機器の分野に広く利用することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１…画像出力システム
１０…送信装置
２０…画像出力装置
２１，８２１，９２１，１０２１，１１２１…信号変換部
２１１…符号化部
２１２，２１４…復号化部
２１３…遅延部
２２…判定部
２３…選択回路
２４…補正部
２４１…ＬＵＴ
２５…表示部
２６…静止画判定部
【図１】
0006472995.tif 000006
【図２】
0006472995.tif 000007
【図３】
0006472995.tif 000008
【図４】
0006472995.tif 000009
【図５】
0006472995.tif 000010
【図６】
0006472995.tif 000011
【図７】
0006472995.tif 000012
【図８】
0006472995.tif 000013
【図９】
0006472995.tif 000014
【図１０】
0006472995.tif 000015
【図１１】
0006472995.tif 000016
【図１２】
0006472995.tif 000017
【図１３】
0006472995.tif 000018