(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数のデバイスに接続するシステム上で実行される方法であって、
前記ネットワークを介して誓約を募集するために参加者による登録を受領する工程と、
前記ネットワークに接続された前記複数のデバイスの一つを介してオンラインの参加者によって募集された誓約を受領する工程であって、該誓約はオンライン連絡先リスト上の連絡先から受領され、該オンライン連絡先リストが前記システムにインポートされるか、あるいは誓約依頼書がソーシャルメディアプラットフォームを介して配信され、前記誓約は前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動に基づくものである工程と、
前記システムにより前記誓約をトリガするために必要なオンラインでの活動の回数を計算して前記回数を前記参加者に通知する工程と、
前記システムにより前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動の回数を追跡する工程と、
前記参加者が要求されたオンラインでの活動の回数を達成したと前記システムが判断した場合、前記参加者により前記誓約がトリガされたことの指標を前記ネットワークを介して受領する工程と、
前記誓約が前記参加者によってトリガされた後に、前記ネットワークを介して誓約支払依頼状を前記オンライン連絡先リストの連絡先に発行する工程と、
前記ネットワークを介して前記誓約の支払いを集金する工程と、
誓約レポートを生成する行程であって、該誓約レポートは前記参加者に対し行われた誓約の数、前記参加者によってトリガされた誓約に関して依頼された資金の額、集金された資金の額および期日経過分の資金の額を追跡する行程と、
前記ネットワークを介して前記集金した支払いを前記参加者の指定口座に支出する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
誓約を募集するための登録は、前記参加者個人のウェブページ、登録料金、および指定口座情報の一つ以上を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記指定口座は貯蓄手段である、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記貯蓄手段は、５２９プラン、未成年者への贈与に関する統一州法（ＵＧＭＡ）関連の口座、未成年者への財産移転に関する統一州法（ＵＴＭＡ）関連の口座、又は個人用退職金口座（ＩＲＡ）である、ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記支出が行われる、集金した支払いの一部分を、単一当事者及び複数当事者からなる群から選択される一つに支出する、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記集金した支払いの割合を複数当事者に階層的に支出する、ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記オンラインでの活動はさらに、ゲームをプレイすること、競技において競うこと、調査を完了すること、又はある場所においてチェックインしたことを一つ以上含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
マッチスポンサーから、誓約に対する支払い条件を受領する工程を更に含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記誓約の支払いを集金する工程は、前記ネットワークに接続されたペイメントゲートウェイを介して発生する、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記誓約の支払いが集金されたことの証明を受領する行程を更に含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記誓約がトリガされたことの証明を提供する行程を更に含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
ネットワークを介して複数のデバイスに接続したシステムであって、
前記ネットワークを介して誓約を募集するために参加者による登録を受領するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
前記ネットワークに接続された前記複数のデバイスの一つを介してオンラインの参加者によって募集された誓約を受領するように構成されたハードウェアを含む構成要素であって、該誓約はオンライン連絡先リスト上の連絡先から受領され、該オンライン連絡先リストが前記システムにインポートされるか、あるいは誓約依頼書がソーシャルメディアプラットフォームを介して配信され、前記誓約は前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動に基づく構成要素と、
前記システムにより前記誓約をトリガするために必要なオンラインでの活動の回数を計算して前記回数を前記参加者に通知するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
前記システムにより前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動の回数を追跡するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
前記参加者が要求されたオンラインでの活動の回数を達成したと前記システムが判断した場合、前記参加者により前記誓約がトリガされたことの指標を受領するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
前記誓約が前記参加者によってトリガされた後に、前記ネットワークを介して誓約支払依頼状を前記オンライン連絡先リストの連絡先に発行するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
前記ネットワークを介して前記誓約の支払いを集金するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、
誓約レポートを生成するように構成されたハードウェアを含む構成要素であって、該誓約レポートは前記参加者に対し行われた誓約の数、前記参加者によってトリガされた誓約に関して依頼された資金の額、集金された資金の額、および期日経過分の資金の額を追跡する構成要素と、
前記集金した支払いを前記参加者の指定口座に前記ネットワークを介して支出するように構成されたハードウェアを含む構成要素と、を含むことを特徴とするシステム。
【請求項１３】
ネットワークを介して複数のデバイスに接続したオンライン資金調達活動のためのシステムであって、
プロセッサと通信するメモリを含み、
前記プロセッサは、
前記ネットワークを介して誓約を募集するために参加者による登録を受領し、
前記ネットワークに接続された前記複数のデバイスの一つを介してオンラインの参加者によって募集された誓約を受領し、該誓約はオンライン連絡先リスト上の連絡先から受領され、該オンライン連絡先リストは前記システムにインポートされるか、あるいは誓約依頼書がソーシャルメディアプラットフォームを介して配信され、前記誓約は前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動に基づくものであり、
前記システムにより前記誓約をトリガするために必要なオンラインでの活動の回数を計算して前記回数を前記参加者に通知し、
前記システムにより前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動の回数を追跡し、
前記参加者が要求されたオンラインでの活動の回数を達成したと前記システムが判断した場合、前記参加者により前記誓約がトリガされたことの指標を前記ネットワークを介して受領し、
前記誓約が前記参加者によってトリガされた後に、前記ネットワークを介して誓約支払依頼状を前記オンライン連絡先リストの連絡先に発行し、
前記ネットワークを介して前記誓約の支払いを集金し、
誓約レポートを生成し、該誓約レポートは前記参加者に対し行われた誓約の数、前記参加者によってトリガされた誓約に関して依頼された資金の額、集金された資金の額、および期日経過分の資金の額を追跡し、
前記集金した支払いを前記ネットワークを介して前記参加者の指定口座に支出するように構成される、ことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
前記オンラインでの活動は、ゲームをプレイすること、競技において競うこと、調査を完了すること、又はある場所においてチェックインしたことを一つ以上含む、ことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサは、マッチスポンサーから、誓約に対する支払い条件を受領するように更に構成される、ことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
コンピュータプログラム製品であって、
コンピュータにネットワークを介して誓約を募集するために参加者による登録を受領させる、少なくとも１つの命令と、
前記コンピュータに、前記ネットワークに接続された複数のデバイスの一つを介してオンラインの参加者によって募集された誓約を受領させる、少なくとも一つの命令であって、該誓約はオンライン連絡先リスト上の連絡先から受領され、該オンライン連絡先リストがシステムにインポートされるか、あるいは誓約依頼書がソーシャルメディアプラットフォームを介して配信され、前記誓約は前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動に基づくものである、少なくとも一つの命令と、
前記コンピュータに、前記システムにより前記誓約をトリガするために必要なオンラインでの活動の回数を計算して前記回数を前記参加者に通知させる、少なくとも一つの命令と、
前記コンピュータに、前記システムにより前記複数のデバイスの前記一つ又は他の一つを使用して前記参加者が行っているオンラインでの活動の回数を追跡させる、少なくとも一つの命令と、
前記コンピュータに、前記参加者が要求されたオンラインでの活動の回数を達成したと前記システムが判断した場合、前記参加者により前記コンピュータに前記誓約がトリガされたことの指標を前記ネットワークを介して受領させる、少なくとも１つの命令と、
前記コンピュータに、前記誓約が前記参加者によってトリガされた後に、前記ネットワークを介して誓約支払依頼状を前記オンライン連絡先リストの連絡先に発行させる、少なくとも一つの命令と、
前記コンピュータに前記誓約の支払いを前記ネットワークを介して集金させる、少なくとも１つの命令と、
前記コンピュータに誓約レポートを生成させる、少なくとも一つの命令であって、該誓約レポートは前記参加者に対し行われた誓約の数、前記参加者によってトリガされた誓約に関して依頼された資金の額、集金された資金の額、および期日経過分の資金の額を追跡する、少なくとも一つの命令と、
前記コンピュータに前記集金した支払いを前記ネットワークを介して前記参加者の指定口座に支出させる、少なくとも１つの命令と、を含むコンピュータプログラムを記録したコンピュータ可読媒体である、ことを特徴とするコンピュータプログラム製品。
【請求項１７】
マッチスポンサーから受信した誓約に対する支払い条件に基づいて、前記ネットワークを介して前記参加者に対して利用可能な前記マッチスポンサーからのマッチファンディングを決定する行程と、
前記参加者に対して利用可能な前記マッチスポンサーからのマッチファンディング、オンライン資金調達活動において他の参加者によって請求された資金の額、および請求されないままで前記参加者に利用可能である資金の額を示すレポートを前記ネットワークを介して生成する行程と、をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１８】
前記参加者が前記マッチスポンサーにより設定された条件を満たした場合に、前記利用可能なマッチファンディングを前記参加者への支払いのために前記マッチスポンサーから前記ネットワークを介して集める行程と、をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記誓約がトリガされたことの前記指標は、前記参加者によるオンラインでの活動の実行の証明を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記オンラインでの活動はさらにオンラインでの教育的なゲームを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項２１】
前記オンライン連絡先リストはＥメールアドレス帳とテキストメッセージ連絡先リストを一つ以上含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記オンラインでの活動は教育的ゲームであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
前記オンラインでの活動は教育的ゲームであることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記オンラインでの活動は教育的ゲームであることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記オンラインでの活動は教育的ゲームであることを特徴とする請求項１６に記載のコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、米国特許出願第６１／８３５，２３１号（発明の名称「Ｍｅｔｈｏｄｓ  ａｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ｆｏｒ  Ｇａｍｅ−Ｂａｓｅｄ  Ｆｕｎｄｒａｉｓｉｎｇ」、２０１３年６月１４日出願）に対する優先権を主張するものであり、その全体を参照により本明細書に援用する。
【背景技術】
【０００２】
過去数十年の間に、高等教育全体、特に私立の高等教育は、ますます高額で、手が届かないものとなった。連邦学生ローンは基本的には誰もが利用可能であり、全ての学生に対して、連邦政府による学生支援の受給が効果的に確保されているため、大学のような高等教育施設には、授業料を下げようとする動機がない。更に、米国は、特に、科学、技術、工学、及び数学（ＳＴＥＭ）の分野において教育上の危機に瀕している。従来の黒板を用いた教育では、もはや学生の注意及び興味を引き付けるのに不十分である。今日の学生は、急速に進歩する技術に惹かれており、専門家は、学生たちがコンピュータ、及び他の先進的な技術を使用した実践的な学習から、より多くの恩恵を得るであろうと示唆している。
【０００３】
それにもかかわらず、多くの学生には、必要なＳＴＥＭ技能が欠けているため、特に、大学での過剰な補習学習が必要とされる。統計的には、概して大学生の７０％以上に補習学習が必要である。それ故、多くの学生が、学士号に必要とされる標準的な４年の課程の間に卒業することができず、一部の学生は、５年、６年、又はそれ以上の年月をかけて単位を習得する。同様の問題により、多くのコミュニティカレッジの学生が、通常の２年ではなく、３年以上をかけて卒業している。
【０００４】
それ故、大学の卒業生たちは、途方も無い額の借金を抱えて大学を去ることになる。求人市場の状況を考慮すると、彼らの多くは、卒業時に仕事を見つけることができないため、大学のローンを支払うことができず、この国における教育による借金の額は増加している。加えて、こういった教育による借金のため、最近の大学卒業生は、早期に経済的な打撃を受けてしまうため、最初の家を買うことも、子供をもうけることもない。
【０００５】
それ故、当該技術分野においては、学生のＳＴＥＭ技能を向上させるための方法及びシステムに対する需要が存在する。当該技術分野においては、学生に対して、彼らの大学教育のために資金を調達し、途方も無く高い授業料に対処する手助けをして、教育による多額の借金を可能な限り回避するための補助を提供する、方法及びシステムに対する更なる需要が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の態様は、とりわけ、学生のＳＴＥＭ技能を向上させるための方法及びシステムを提供する方法及びシステムに関する。加えて、本発明の態様は、学生に対して、彼らの大学教育のために資金を調達し、途方も無く高い授業料に対処する手助けをして、教育による多額の借金を可能な限り回避するための補助を提供する、方法及びシステムに関する。
【０００７】
本発明の態様に関する更なる利点及び新規な特徴は、次の説明に一部が述べられ、一部は以降を試行することで、又は以降の実施から習得することで、当業者にとってより明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一態様に係る例示的なシステムを示す。
【図２】本発明の一態様に係る例示的な方法を示す。
【図３】本発明の一態様に係る資金調達活動を作成する、例示的な方法を示す。
【図４】本発明の一態様に係る、管理者により資金調達活動を管理する、例示的な方法を示す。
【図５】一態様に係る、参加者により資金調達活動を管理する、例示的な方法を示す。
【図６】本発明の一態様に係る、例示的なシステムを示す。
【図７Ａ−７Ｖ】本発明の態様で使用される、例示的な参加者用インターフェイスを示す。
【図８Ａ−８ＡＢ】本発明の態様で使用される、例示的な管理者用インターフェイスを示す。
【図９】本発明の態様と併せて使用する、例示的なコンピュータシステムの様々な特徴要素を示す。
【図１０】本発明の態様に係る使用のための様々なハードウェア構成要素及び他の特徴要素からなる例示的なシステムダイアグラムを示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の態様は、とりわけ、学生のＳＴＥＭ技能を向上させるための方法及びシステムを提供する方法及びシステムに関する。加えて、本発明の態様は、学生に対して、彼らの大学教育のために資金を調達し、途方も無く高い授業料に対処する手助けをして、教育による多額のローン債務を可能な限り回避するための補助を提供する、方法及びシステムに関する。しかしながら、本発明の態様は、伝統的な大学教育のための資金の調達のみならず、アカデミー、総合大学、神学校、工業大学、２年制大学、専門学校、キャリアカレッジ、及び他の教育施設などの第３期の教育施設によって提供される、いずれの種類の教育にも関係することが理解されるであろう。実際に、本発明の態様は、車、家族の休暇、家庭若しくはオフィスの改装のための貯蓄、及び／又は、家の頭金、及び個人向けの他の目的指向の貯蓄などの、任意の種類の目的指向の貯蓄に対して実施できることが理解されるであろう。また、本発明の態様は、小児病院、又は小児医学会、又は他の団体などの団体に対する、任意の種類の目的指向の貯蓄に対しても実施できる。
【００１０】
本発明の態様は、例えば、インターネット又は他のネットワークを介して、学生によりプレイされる、ゲームマラソン、又は他のゲームコンテスト又は競技などの、活動基準の資金調達活動に関し、例えば、その間に、まだ大学に入学していない学生（例えば、小学生、中学生、及び高校生）が、両親、祖父母、親戚、及び友人、及び他の贈与者から、プレイするゲームについての誓約を募集する。誓約を募集することには、贈与金、寄付金、義援金、報奨金及び助成金、及び他の慈善金などを募集することが含まれるが、これらに限定されない。一態様によると、ゲームマラソンは、教育的なものであってもよく、例えば、参加者の学術的な技能（とりわけＳＴＥＭ技能など）を向上させるために使用され得るものである。一変更例においては、ゲームマラソンは、Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）又は他のソーシャルメディアを介してプレイされてもよい。周知のスポーツの有名人及び他の有名人又は国内企業及び財団のスポンサー、又は戦略的パートナーが、ゲームマラソンのプロモーションを補助してもよく、例えば、参加者の間で一般的になるように手助けをする。また、ゲーム及びゲームマラソンは、タブレット、コンソール、携帯電話、及び他の独立した、又は携帯型の電子機器などの他の電子的プラットフォーム上でプレイ及び使用されてもよい。
【００１１】
一態様においては、ゲームマラソンは、例えば、コンピュータに実装された資金調達活動を含んでもよい。誓約された資金は、例えば、学生の大学貯蓄口座に供与されてもよい。ある例示的な態様においては、参加者は、彼らの教育を高校レベルより先に進めるために、資金を使用するのでなければ、大学貯蓄口座内の資金を使用することができなくてもよい。しかしながら、当業者であれば、他の種類の資金調達活動又はゲームマラソンからの誓約された資金を、参加者のスポーツチーム、課外クラブ、又は学校、又は様々な慈善団体及び財団の財政を賄うため、又は他の目的のために、使用してもよいことが理解されるであろう。加えて、誓約された資金は、クレジット口座、当座預金口座若しくは貯蓄口座などの銀行口座、ＰａｙＰａｌ口座などの口座、ローンの返済、分配のための貯蓄登録（ｓａｖｉｎｇｓ  ｒｅｇｉｓｔｒｙ）、金融市場預金口座、投資口座、又はギフトカード、又は他の種類の口座に供与されてもよい。一態様においては、誓約された資金を、長期貯蓄又は即時使用のための口座（例えば、当座預金口座又はデビット口座）などの複数の異なる口座間で分割してもよい。
【００１２】
加えて、今日の子供たちが技術に惹かれており、オンラインのゲーム、競技、勝利に関与すること、及び報酬を得ることに興味を持っているため、本発明の態様に係るオンラインゲームマラソン及び資金調達活動は、より大きく注意を引き付け得る。更に、このようなゲームマラソンにより、技術と、参加者の競技及び勝利への欲求並びに教育的な内容とを組み合わせると、参加者の学術的な技能を向上させるとともに、彼らの大学貯蓄口座に対して誓約された資金を供与できるという、２つの目的が達成されることになる。一例として、教育的なゲームとしては、米国特許第５，３６６，２２６号、及び第５，１４９，１０２号に記載された種類のゲームがあり得、これらそれぞれの全体を参照により本明細書に援用する。ゲームマラソンの参加者は、例えば、旧来のボードゲームを介して、又は複数のプラットフォームに渡ってオンラインにて、ゲームをプレイすることができる。しかしながら、任意の他のゲーム又は競技が、ゲームマラソンの基盤として役立ち得る。本発明の態様によれば、このような他のゲーム又は競技は、教育系のもの（例えば、科学、歴史、地理、文学、及びスペリングに基づくもの）、又は娯楽系のもの（例えば、雑学クイズ又はカードゲーム、又はＭｏｎｏｐｏｌｙ（登録商標）及びＴｒｉｖｉａｌ  Ｐｕｒｓｕｉｔ（登録商標）などの伝統的なゲーム）であってよい。
【００１３】
一態様によれば、本発明は、ユーザに、課題、ゲーム、場所へのチェックイン又は他の動作などのオンラインでの活動を行うように要求する任意の様式で実装することができ、この場合、その動作の実行の証明により、誓約、贈与、報酬、又は他の慈善金の集金がトリガされ得る。また、本発明の態様は、いずれの年齢の参加者によって実装されてもよいことが理解されるべきである。
【００１４】
本発明の態様によると、オンラインウェブページ（本明細書ではポータルと同じ意味で用いられる）が提供されてよく、このページにより、参加者は、利用可能な、教育的な又は他のゲーム又は競技をプレイして、例えば、それらのゲームをプレイする上での経験的戦略、及び技能を向上させることができる。加えて、このウェブページでは、参加者はオンライン競技に参加して、他の参加者と競うことができ、彼らの技能及び戦略を適用することで、例えば、報酬及び賞を勝ち取ることができる。一変更例においては、利用可能な、教育的な又は他のゲーム又は競技は、２Ｄ又は３Ｄでプレイすることができる。一態様においては、利用可能な、教育的な又は他のゲームは、様々な言語でプレイすることができる。更に、オンラインポータルでは、参加者は、オンライン資金調達活動に参加することができ、その参加者らの技能を用いて、プレイされるゲームに対して誓約を募集することにより、資金を調達することができる。
【００１５】
ここで図１を参照すると、本発明の一態様に係る例示的なシステム１００が示されている。システム１００は、複数のモジュール１０２、１０４、及び１０６などを有するオンラインポータルを含む。モジュール１０２は、オンラインゲームをプレイするために構成され得る。モジュール１０４は、オンライン競技のために構成され得る。モジュール１０６は、オンライン資金調達活動を実行するために構成され得る。
【００１６】
ウェブページは、例えば、利用可能な、教育的な若しくは他のゲーム若しくは競技の操作方法についての情報、資金調達活動についての情報、プロモーション情報、並びに国内スポンサー、スポーツの有名人、有名人、又は食物チェーン若しくは他の戦略的パートナーとの提携についての情報、又はその他の情報などを提供してよい。更に、このウェブページは、例えば、報酬ポイントを換金するための、並びに、ゲームに関連する商品及び土産、仮想商品、及び他の商品を購入するためのオンラインストアへのアクセスを提供してもよい。また、このウェブページは、利用可能な、教育的な又は他のゲーム又は競技へのアクセスを提供してもよい。
【００１７】
一態様によると、ウェブページを介して利用可能なオンラインゲーム又は競技は、トーナメント構造を有していてもよい。例えば、学校単位での競技、地元の競技、地区若しくは地域トーナメント、予選トーナメント、及び選手権イベントがあってもよい。加えて、このウェブページでは、（例えば、日毎、週毎、及び月毎に）繰り返しトーナメントに挑戦できてもよい。更に、参加者が、ポイント、仮想資金、又は他の報奨（ギフトカード又はクーポンなど）を集めることが可能な、報酬システムを提供してもよく、後で、これらのポイント、仮想資金、又は他の報奨を使用して、例えば、ゲームに関連する商品及び土産、並びに仮想商品、及び他の商品などを購入したり、又は書店、又は他のオンラインゲームサイトで割引を受けたりすることができる。更に、参加者は、大学奨学金などの優勝賞金が授与され得る、現実の（ｌｉｖｅ−ａｃｔｉｏｎ）トーナメントの出場資格を得ることもできる。しかしながら、当業者であれば、オンラインゲーム又は競技が、トーナメント構造とは異なる構造を有していてもよいことを理解するであろう。
【００１８】
一変更例においては、参加者たちは、ゲームに関連する技能及び戦略について練習し、トーナメントへの準備を行うための、現実の会合のために、地元のファーストフード店、カジュアル・ダイニング・レストラン、書店、又は図書館、又は他の場所などにおいて会ってもよい。このような会合は、例えば、学校単位で、又は両親によって組織されてもよい。加えて、参加者が、彼らの技能レベルを選択することで、特定の相手の住所における、同様の又は異なる技能レベルの他の参加者とプレイすることができるオンラインポータルを介して、このような会合が組織されてもよい。
【００１９】
ウェブページでは、参加者がプレイしたゲームについての情報を参加者に提供してもよい。例えば、このウェブページでは、参加者に、参加者がプレイしたゲームの総数、参加者の勝敗履歴、参加者のプレイしたゲームのリスト、参加者の平均スコア、参加者の満点スコアの総数、全ての参加者がプレイしたゲームの総数、全ての参加者の勝敗履歴、全ての参加者の満点スコアの総数、全ての参加者の平均スコアなどの、ゲーム統計情報を提供してもよい。一態様においては、ある参加者又は全参加者がプレイしたゲームは、例えば、スコアパーセント値（例えば、可能な最大スコアに対するパーセント値）、プレイした日付、ゲームシート名、ゲームレベル、及びゲームカテゴリ（例えば、数学、科学、リーディング、歴史、地理）により、並べ替えられてもよい。
【００２０】
一変更例においては、参加者は、彼らが他の参加者に対して、どのようにランク付けされるかを、例えば、リーダーボードを介して閲覧可能であってよい。ランキングは、最もプレイされたゲーム、最優秀勝敗履歴、最大満点スコア、及び最優秀参加者成績（例えば、スコア平均値）として表示されてよい。参加者の結果ランキングは、例えば、国全体、州全体、郡、市全体又は郵便番号単位で、並べ替えられてもよい。一態様においては、このランキングは、学校単位のものであってもよい。
【００２１】
更に、ウェブページでは、例えば、参加者に、例えば、アプリケーション、リンク、又は他の仕組みを介して、資金調達活動アプリケーションとして知られるモジュールへのアクセスを提供してもよく、このモジュールは、参加者のゲームマラソンへの参加に対する、誓約を募集するために使用され得る。
【００２２】
一態様においては、資金調達活動は、ゲームマラソンなどの、自動化された、活動基準の資金調達活動であってよい。ゲームマラソンは、参加者に、ゲームマラソンにてプレイするゲームについて、誓約スポンサーとなり得る者（例えば、友人、家族、及び隣人）からの誓約を募集するように求めてもよい。必要な数のゲームが参加者によってプレイされると、参加者が受領する誓約がトリガされてよい。本ゲームマラソンシステムは、誓約を行った誓約スポンサーに、誓約の支払いの請求書を送ってもよい。誓約の支払いが本システムによって集金されると、本システムは、参加者によって指定された口座に資金を支出してよい。
【００２３】
また、ウェブページは、参加者が利用可能なマッチファンディングについての情報を参加者に提供してもよい。マッチファンディングとしては、資金調達の成果、及び／又はゲームプレイ成績、並びにマッチスポンサーによって定められた他の要件に基づいて、参加者が獲得し得る地元、地域、州、及び国内の企業スポンサー及び財団スポンサーからの寄付が挙げられるが、これに限定されない。一態様においては、２種類のマッチファンディング、即ち、（１）参加者が資金調達成果を満たしていれば、その参加者が自動的に受領資格を有するマッチファンディング、及び、（２）参加者が、更なる要件（例えば、１つ又は２つ以上の団体の会員であること、参加者がスポンサーの店舗、レストラン、又は他の場所に通い詰めた回数、及び／又は、特定のゲームレベルにて特定のパーセント値を超えるスコアを出した、プレイしたゲームの数）に基づき、資格を得ることができるマッチファンディングが存在し得る。
【００２４】
一変更例においては、ウェブページでは、収集された参加者の誓約が、他の参加者に対してどのようにランク付けされるかについての情報を提供してもよい。例えば、このウェブページは、誓約の支払いから集金された資金について、最上位の参加者を示してもよい。一変更例においては、ウェブページでは、参加者のゲーム成績が、他の参加者に対してどのようにランク付けされるかについての情報を提供してもよい。例えば、このウェブページは、プレイされた全てのゲームに渡る平均スコアパーセント値による最上位の参加者を示してもよい。これらのランキングは、例えば、学年レベル、国、州、郡、市全体、又は郵便番号により、フィルタリングされてもよい。一態様においては、このランキングは、学校単位のものであってもよい。
【００２５】
ここで図２を参照すると、本発明の態様に係る方法２００が示されている。一態様においては、例えば、プレイヤー又は参加者は、銀行などの参加金融機関での大学貯蓄口座を開くか、リンクさせてもよい。参加者は、（例えば、登録料金又はライセンス料金を払って）ゲームマラソン資金調達活動に参加できる。加えて、参加者は、ユーザ名及びパスワードを選択してもよく、参加者の口座に関連付けられたアバターをカスタマイズしてもよい。その後、参加者は、家族、友人、及び隣人、及び他の誓約スポンサーとなり得る者からの誓約の募集を開始してよい。本方法は、誓約２１０を受領することを含んでいてもよい。一態様においては、参加者は、例えば、オンラインで、戸別訪問で、誓約を募集してもよいし、あるいは、Ｅメールを通じて誓約を募集するために、ウェブサイトを介して誓約スポンサーのＥメールアドレスを入力してもよいし、ソーシャルメディアプラットフォーム（例えば、Ｆａｃｅｂｏｏｋ及びＴｗｉｔｔｅｒ）を介して誓約を募集してもよいし、テキストメッセージを介して誓約を募集してもよい。参加者は、彼ら自身の誓約募集Ｅメール、又はテキスト、ツイート、及び／又は投稿などの他の形式のメッセージを、部分的に、又は全体的に準備してもよい。また、参加者は、標準的なコンピュータ−生成による誓約募集Ｅメール、又はテキスト、ツイート、及び／又は投稿などの他の形式のメッセージを使用してもよい。他の態様においては、（例えば、既知の有名人、慈善団体、又は主催スポンサーからの）公表が資金調達の機会を特定してもよく、本システムは、その公表に応じた誓約を受領してもよい。
【００２６】
本方法は、任意選択で、マッチファンディングの利用可能性及び資格要件を判定すること２１２を含んでいてもよい。マッチファンディングとしては、資金調達の成果、及び／又はゲームプレイ成績に基づいて、参加者が獲得し得る地元、地域、州、及び国内の企業スポンサー及び財団スポンサーからの寄付が挙げられるが、これに限定されない。一態様においては、参加者は、マッチファンディングに対して集金された誓約の支払い要件を満たすことにより、マッチファンディングを受領する資格を自動的に有してもよい。他の態様においては、参加者は、マッチファンディングに対する、集金された誓約の支払い要件を満たすことにより、また、例えば、団体の会員であること、若しくは学区、地理的位置（例えば、郵便番号、郡、市、州、国、又は地域）、参加者の学年レベル以上にてプレイしたゲームの数、特定の数のゲームに渡る平均スコア（例えば、参加者の学年レベル以上にてプレイした、１０本のゲームに渡り、少なくとも８０％の平均スコアを出した参加者）、及び／又は参加者がスポンサーの店舗若しくはレストランに通い詰めた回数、並びに他の要件に基づいて、マッチファンディングに対する資格を有してもよい。加えて、本システムは、会員情報、地理的位置情報、及び参加者がスポンサーの店舗、レストラン、又は他の場所に通い詰めた回数などの情報を受領すること（例えば、参加者からの「チェックイン」の受領）によって、マッチファンディングに対する資格を確認してもよい。加えて、本システムは、例えば、特定のゲームレベル以上で参加者がプレイしたゲームの数、及びプレイした特定の数のゲームに渡る平均スコアを計算することによって、マッチファンディングに対する資格を確認してもよい。
【００２７】
一態様においては、参加者は、受領された誓約の支払い資金に対する上乗せ金（ｍａｔｃｈ）を受領してもよい。例えば、法人又は財団などのマッチスポンサーは、上乗せ金を提供するための条件を設定してもよい。この条件には、例えば、特定の数のゲームをプレイし、予め設定した誓約の支払い資金額を調達した、最初の１００人の参加者、又は最初の５０人の参加者に、上乗せ金（例えば、上乗せ金の全額又は一部）を提供することが含まれてもよい。しかしながら、当業者であれば、マッチスポンサーが、上乗せ金の提供について他の任意の条件を提供してもよいことを理解するであろう。
【００２８】
本方法は、誓約をトリガすること２２０を含んでいてもよい。一態様においては、参加者は、誓約をトリガするために、教育的な又は他のゲーム又は競技をプレイするなどの、オンラインでの課題又は活動を行い得る。一態様によれば、本システムは、特定の誓約をトリガするために、参加者が何本のゲームをプレイしなければならないかを決定する計算を行ってもよい。参加者が必要な数のゲームをプレイしたとき、本システムは、受領された誓約をトリガし、誓約の支払いの請求書を誓約スポンサーに対して発行してもよい。
【００２９】
本方法は、参加者が必要な数のゲームをプレイしたとき、誓約スポンサーに対して、誓約の支払いの請求書と共に、トリガの証明（ゲームマラソンの場合はプレイの証明）を提供すること２３０を、任意選択で含んでもよい。例えば、本システムは、Ｅメール又は他の仕組み（例えば、ＳＭＳメッセージ又は郵便）を介して、誓約の支払いの請求書、及び、例えば、参加者が必要なゲームの数をプレイしたことを示す、任意選択的なプレイの証明を、誓約スポンサーに対して提供してもよい。誓約スポンサーは、例えば、リンクをクリックすることにより、誓約パーマネントを行うよう誘導されてもよい。その後、誓約スポンサーは、誓約の支払いページにアクセスしてもよく（又は例えば、郵便を介してそれを受領してもよく）、また、クレジットカード番号を入力するか、又は、他の仕組みを介して支払いを行ってよい。一態様においては、本システムは、Ｅメール又は郵便を介して、例えば、贈与者又は誓約スポンサーに対して支払いを感謝する礼状を生成し、送ってもよい。
【００３０】
本方法は、誓約の支払いを集金すること２４０を含んでいてもよい。例えば、本システムは、誓約の支払いを集金してもよい。誓約の支払いは、例えば、オンラインで（例えば、クレジットカード、チェックカード、チェックルーティング及び口座情報、ＰａｙＰａｌ口座又は他の口座を使用して）、又は、例えば、郵送小切手（ｍａｉｌｅｄ  ｃｈｅｃｋ）又は為替などの他の仕組みを介して集金されてもよい。一態様においては、本方法は、任意選択で、マッチファンディングをトリガすること２４２を含んでもよい。マッチファンディングは、金融機関による、必要な誓約金額の支払い集金のタイムスタンプに基づいて、決定又は集金されてよい。例えば、スポンサーからのマッチファンディングの例としては、総額が１，０００＄であり、１００＄の誓約を集金している、支払い集金のタイムスタンプに基づく最初の１０人の参加者が、それらの参加者がマッチスポンサーによって設定された他の任意の上乗せ金要件をも満たしていることを条件に、スポンサーから１００＄の上乗せ金を受領することができる場合などを挙げることができる。誓約の支払い及び上乗せされる資金は、ゲームマラソンに関連する金融機関によって、又は主催者が加入している、個々のペイメントゲートウェイによって、集金、及び支出される。
【００３１】
また、本方法は、資金を支出すること２５０を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、集金された、誓約の支払い資金、及び獲得された任意の上乗せされる資金を支出してもよい。資金は、参加者の大学貯蓄口座に、又は例えば、クレジット口座、当座預金口座、ＰａｙＰａｌ口座、又は金融市場預金口座などの、参加者が指定した他の口座に、又は将来の支出のためのエスクロー口座に、又は参加者が指定した、学校、スポーツチーム、若しくは慈善団体などの法人の口座に、支出されてよい。一変更例においては、参加者は、集金された資金の全て、一部又は一部の割合を受領してよい。例えば、参加者は、一部が慈善団体に寄付され、かつ／又は主催スポンサーに供与され、かつ、ウェブページ管理者又はゲームマラソン資金調達活動の主催者によって、ライセンス料金、維持料金又は他の料金として保持される場合において、資金の一部を受領してもよい。更に、選択された資金調達活動の種類に応じて、参加者に提供されない資金の一部分が、単一の当事者又は複数当事者に対して分配されてもよい。複数当事者は、例えば、資金調達活動が階層構造になっている場合に一部を受領し得る。階層構造は、スポーツリーグ又は学区構造を有する資金調達活動に対して適用可能である場合があり、資金は、学区間、学校毎、及び学校内のクラス毎に階層的に分配されてよい。
【００３２】
一変更例においては、参加者は、参加者自身の誓約を管理してもよく、（ａ）誓約の依頼状を送る／再送すること、（ｂ）参加者が受領した全ての誓約を閲覧すること、（ｃ）全ての誓約をトリガするために必要なゲームの数を決定すること、（ｄ）いくつの誓約がトリガされたかを確認すること、（ｅ）参加者が受領した全ての誓約の支払いを閲覧すること、（ｆ）誓約の支払いについての請求書を再送すること、（ｇ）利用可能な全ての上乗せ資金のための資格を提供すること、（ｈ）全ての集金された資金の支出を監視すること、（ｉ）これまで参加者又はグループが調達した資金がどのくらいであるかを確認すること、（ｊ）参加者又はグループの成績統計情報を閲覧すること、及び他の動作、などの動作が含まれる。
【００３３】
ここで図３を参照すると、本発明の一態様に係る、活動基準の資金調達活動を作成する例示的な方法のフロー３００が示されている。例えば、活動基準の資金調達活動は、ゲームマラソンであってよい。本方法は、ゲームマラソンのために資金調達活動の種類を選択すること３０２を含んでいてもよい。資金調達活動としては、大学貯蓄資金調達活動、個人又は団体のための目的指向の貯蓄資金調達活動、スポーツチーム資金調達活動、慈善資金調達活動、クラブ資金調達活動、団体資金調達活動、学校資金調達活動、多層的又は階層的な資金調達活動が挙げられるが、これらに限定されない。一態様においては、管理者などの個人は、本システム内の既存の資金調達活動を選択してもよい。管理者としては、例えば、資金調達活動を実行、組織、運用し、かつ／又は資金調達活動の主催若しくはプロモーションを行う個人が挙げられる。加えて、管理者は、本システムに対して完全な権限及び権利を有していてもよいし、本システムに対して限定され、かつ／又は制限された権利を有していてもよい。例えば、本システムは、管理者が選択し得る、いくつかの作成された資金調達活動を有していてもよい。他の態様においては、管理者は、団体向けに又は一般市民向けに、資金調達活動を設計してよい。加えて、本システムは、資金調達活動に対して、管理者から名前を受領してもよい。
【００３４】
加えて、本方法は、ゲームマラソンを含み得る、活動基準の資金調達活動について、金融機関を選択すること３０４を含んでいてもよい。一態様においては、管理者は、ゲームマラソンの参加者によって調達された資金を受領するための、１つ又は２つ以上の金融機関を選択してもよい。金融機関としては、オンライン銀行を含む銀行、投資会社、信用組合、クレジットカード、支払いサービス、貯蓄登録、及びオンライン送金サービスを挙げることができるが、これらに限定されない。例えば、管理者は、参加金融機関のリストから金融機関を選択してもよいし、かつ／又は、本システムで特定の提携金融機関について検索してもよい。これらの金融機関は、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングされてもよい。各金融機関については、本システムが、その金融機関について有し得る任意の連絡先と共に、その金融機関の名前とロゴが、本システムにより提示されてもよい。また、本システムでは、管理者が、金融機関の情報を編集して、金融機関を利用できないようにしたり、かつ／又は金融機関を削除できたりしてもよい。
【００３５】
本システムでは、管理者が、新規の金融機関を追加できてもよい。新規の金融機関追加することには、例えば、金融機関の連絡先、金融機関のロゴ、及び金融機関の郵便番号の有効範囲を入力することが含まれてもよい。加えて、管理者は、本システムから、大学貯蓄口座、又は他のこのような口座、貯蓄手段、又は参加者によって指定された団体などへの、資金の集金及び送金を行うための金融機関に対する、ペイメントゲートウェイ及びＡＰＩ証明（ＡＰＩ  ｃｒｅｄｅｎｔｉａｌ）を追加してもよい。
【００３６】
また、本方法は、ゲームマラソンのためのパラメータ及びルールを定めること３０６を含んでいてもよい。パラメータ及びルールとしては、ゲームマラソンの開始日及び終了日、ゲームマラソンのためのゲームのカテゴリ又は種類、誓約をトリガする前に参加者が達成する必要のある、プレイしたゲームの数（例えば、ある参加者は、１０＄の誓約を獲得するために１０本のゲームをプレイしなければならず、ある参加者は、１０＄の誓約を獲得するために５本のゲームをプレイしなければならない）、受領した全ての誓約をトリガするのに必要な、ゲームの最大数（例えば、５０＄を超える全ての誓約が、２５本のゲームをプレイすることでトリガされ得る）、誓約金額の示唆、最小及び最大の誓約額、誓約スポンサーに誓約を支払わせるためのリマインダを送る時限、並びに集金された資金の分配スケジュールなどを挙げることができるが、これらに限定されない。集金された資金の分配は、例えば、（任意の手数料が支払われた後の）集金された資金の全額を、参加者の大学貯蓄口座、慈善団体（該当する場合）、主催スポンサー（該当する場合）、及び、維持料金又はライセンス料金を取る主催団体間で、どのように分割するかを決定することを含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、例えば、管理者からゲームマラソンについてのパラメータを受領してもよい。
【００３７】
加えて、本方法は、ゲームマラソンのための戦略的パートナーを選択すること３０８を含んでいてもよい。パートナーとしては、個人、法人、財団、慈善団体（例えば、ロナルド・マクドナルド・ハウス・チャリティーズ）、主催スポンサー（例えば、ボーイスカウト）、及び／又は、ゲームマラソンのプロモーションによってスポンサー活動を行い得、かつ／若しくは、ゲームマラソンに対するマッチファンディングを提供し得る他の団体を挙げることができる。マッチファンディングとしては、地元、地域、州、及び国内のパートナーからの寄付を挙げることができるが、これに限定されない。パートナーは、会員要件、プレイしたゲームの総数収集された誓約の総額又は最低額、及びマッチファンディングを受領し得る参加者の最大数などの、マッチファンディングについての要件を提供してもよい。一態様においては、本システムは、マッチファンディングについての要件を受領して、利用可能な個々の上乗せ金の数及び金額を含む、ゲームマラソンに対して利用可能な総マッチファンディングを含む出力結果を提供してもよい。加えて、本システムは、スポンサー、個々のマッチファンディングについての金額、及びマッチファンディングについての要件によって、提供される各個別のマッチファンディングについての出力を行い得る。一態様においては、本システムは、集金された資金の一部の割合を、その戦略的パートナーのために残しておくための要件を受領してもよい。例えば、ゲームマラソンは、提携慈善団体（例えば、ロナルド・マクドナルド・ハウス）、及び／又は主催スポンサー（例えば、ボーイスカウト）に関連付けられていてもよい。提携慈善団体及び／又は主催スポンサーは、ゲームマラソンにおいて参加者により集金された、誓約の支払い及びマッチスポンサーの資金の一部の割合を受領してもよい。
【００３８】
また、本方法は、ゲームマラソンのための公衆通信文（ｐｕｂｌｉｃ  ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｅｎｃｅ）を選択すること３１０を含んでいてもよい。公衆通信文としては、ゲームマラソンの際に参加者に対して提示され得るテキスト、リンク、及びロゴ、並びに／又は、ゲームマラソンによって特に誓約スポンサーのために生成され得るテキスト、リンク、及びロゴを挙げることができるが、これらに限定されない。本システムは、資金調達活動及び／又はゲームマラソンの種類に応じて公衆通信文をカスタマイズしてもよい。例えば、公衆通信文としては、ゲームマラソンに対する登録を指示する歓迎Ｅメール、誓約スポンサーに対して生成され、送信されるＥメール、参加者及び管理者に対するゲームマラソンの使用説明、参加する参加者に対する両親の同意書、誓約の依頼状、誓約感謝状、激励Ｅメール、誓約の支払いの依頼状、誓約の支払いの感謝状、及び参加者に対するお祝い用の誓約スポンサーカードなどを挙げることができる。本システムは、ゲームマラソンに関連付けられた公衆通信文を保存してもよい。
【００３９】
本方法は、資金調達活動を開始すること３１２を含んでいてもよい。例えば、本システムは、管理者からゲームマラソン情報を受領したときに、資金調達活動に対するゲームマラソンを、参加者がそのゲームマラソンにアクセスできるようにすることにより、開始してもよい。
【００４０】
ここで図４を参照すると、本発明の一態様に係る、ゲームマラソンを管理する例示的な方法のフロー４００が示されている。一態様においては、本システムは、受領された資金調達活動のパラメータ及びルールに基づき、ゲームマラソンを管理してもよい。加えて、管理者などの一個人が、管理者ポータルを使用して、単一のゲームマラソンを管理してもよいし、複数のゲームマラソンを管理してもよいし、かつ／又はシステム上にある全てのゲームマラソンを管理してもよい。本システムは、例えば、全てのゲームマラソンについての情報を表示してもよいし、かつ／又は、本システムは、管理者がゲームマラソン又はゲームマラソンの一部を容易に追跡できるように、国、州、郡、市、及び郵便番号によって、ゲームマラソンをフィルタリングしてもよい。
【００４１】
本方法は、参加者の登録情報を受領し、ゲームマラソンについての資格を確かめること４０２を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、参加者の登録情報を受領し、ゲームマラソンについての参加者の資格を確かめてもよい。本システムは、例えば、参加者のユーザ名及びパスワード、登録料金及び／又はプロモーションコード（例えば、登録料金を免除又は減額するためのもの）、両親の連絡先、及び参加者の大学貯蓄又は他の口座情報を受領してもよい。管理者は、システムから、登録された参加者についてのレポートを受領してもよい。加えて、管理者は、本システムを使用して、参加者の口座情報を編集及び／又は更新してもよい。
【００４２】
また、本方法は、誓約スポンサー通信文を管理すること４０４を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、管理者が、ゲームマラソン又は資金調達活動の種類に応じて、誓約スポンサー通信文を選択及びカスタマイズ可能なようにしてもよい。例えば、管理者は、本システムを使用して、誓約スポンサー通信文についてのテキスト、リンク、及びロゴを提供してもよいし、かつ／又は、システム上に保存された誓約スポンサー通信文を編集してもよい。誓約スポンサー通信文をカスタマイズすることにより、特定のゲームマラソンの各参加者について、誓約の数が最適化されてよい。
【００４３】
また、本システムは、管理者に、ゲームマラソンにおいて参加者によって送られる誓約の依頼状の概要を提供してもよい。例えば、この概要は、参加者により送られた誓約の依頼状の総数、及び受領された誓約の総数及び総額を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、全てのゲームマラソンにおける全ての参加者に対する各誓約をトリガするための、及び全てのゲームマラソンにおける全ての参加者に対する全ての誓約をトリガするために必要なゲームの数を、計算を行って決定してもよい。
【００４４】
加えて、本方法は、ゲームマラソンのトリガ要件を追跡すること４０６を含んでいてもよい。例えば、本システムは、全ての誓約をトリガするために必要なゲームの数、既にプレイしたゲームの数、及び既にプレイしたゲームによってトリガされた誓約の数及び金額を提示することにより、全てのゲームマラソンにおける参加者毎のトリガ要件を追跡してもよい。誓約がプレイしたゲームの要件によりトリガされると、本システムは、誓約スポンサーに対し、誓約の支払いの請求書、及び、その参加者が、その参加者の誓約をトリガするゲームプレイ要件を満たしたことを誓約スポンサーに通知する、プレイの証明レポートを送ってもよい。一態様においては、管理者は、参加者がプレイしたゲームの総数、及びプレイしたゲームによりトリガされた誓約の総数について概要を示す、本システムからのレポートを受領してもよい。プレイしたゲームの数と誓約のトリガとの間で矛盾が生じた場合は、管理者は、本システムを使用してその矛盾の解決法に到達し得る。例えば、管理者は、プレイの証明レポートを更新し、かつ／又は、その参加者が、誓約をトリガするゲームプレイ要件を満たしたことを誓約スポンサーに通知する、誓約の支払いの請求書を生成して送ってもよい。
【００４５】
また、本方法は、ゲームマラソンにより集金された誓約の支払いを管理すること４０８を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、請求書が出された誓約の支払い、及び／又は、ゲームマラソンにより集金された誓約の支払いの概要を管理者に提供してもよい。例えば、この概要は、請求書が出された誓約の支払いの総額、及び、ゲームマラソンにおける参加者に対する誓約から集金された誓約の支払いの総額を含んでいてもよい。加えて、請求書が出された誓約の支払いは、誓約された資金をトリガするために必要な数のゲームをプレイした参加者によって、トリガされた誓約に対するものであってもよい（例えば、請求書は、誓約スポンサーに送られている）。誓約の請求書及びプレイの証明が誓約スポンサーに送信されると、本システムは、誓約の支払い資金を、支払い待ち状態として指定してもよい。誓約の支払いが所定の期間内に行われなかった場合は、本システムは、その誓約の支払いを期日経過として指定してもよく、ゲームマラソンの終了前に誓約の支払いの請求書を自動的に再送してもよい。管理者は、請求書が出された誓約の支払い、及び集金された誓約の支払いの総額について概要を示すレポートを本システムから受領してもよい。加えて、管理者は、本システムを使用して、ゲームマラソンの終了前に誓約の支払いの請求書を再送してもよい。
【００４６】
また、概要は、例えば、参加者の大学貯蓄口座、主催スポンサー、慈善団体、及び、維持料金又はライセンス料金を取る主催団体間で、資金をどのように分配し得るかを含んでいてもよい。本システムは、各主体に分配されることになる、各参加者に対する誓約の支払い資金の一部分を計算してもよい。
【００４７】
また、本方法は、ゲームマラソンに対して請求されるマッチファンディングを管理すること４１０を含んでいてもよい。本システムでは、管理者が、全てのゲームマラソンを通じた、又は特定のゲームマラソンを通じた、全ての参加者にとって利用可能な全てのマッチファンディングを閲覧できてもよい。本システムは、管理者に、各ゲームマラソンについての及び全てのゲームマラソンについての各マッチスポンサーに対する、利用可能な上乗せ資金の総額、個々の上乗せ金の数及び金額、参加者により請求されたマッチファンディングの総額、（存在する場合は）請求されないままのマッチファンディングの総額を含む、マッチファンディングの概要を提供してもよい。例えば、管理者は、利用可能なマッチファンディング、ゲームマラソンについて請求されたマッチングファンディング、及び請求されていないマッチングファンディングを含むレポートを受領してもよい。
【００４８】
加えて、管理者は、本システムを使用して新規のスポンサーを本システムに追加することができてもよい。新規のスポンサーを追加することは、例えば、それらの上乗せ金の対象となる郵便番号領域又は地理的領域、及び個々の上乗せ金を得るための参加者に対する任意のルールを含んでいてもよい。個々の上乗せ金を得るための参加者に対するルールとしては、上乗せ金を受領し得る参加者の数、個々の上乗せ金額、上乗せ金を獲得し得る前に参加者が集金する必要のある資金の金額、及びゲームプレイ成績、及び他の要件などを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００４９】
一態様においては、本システムは、参加者が特定の上乗せ資金に対する要件を達成した場合、参加者に個々のマッチファンディングを自動的に授与してもよい。例えば、本システムは、誓約され、かつ集金されたマッチファンディングにより、参加者の資金調達用口座を自動的に更新してもよい。加えて、本システムは、参加者によって集金されたマッチファンディングの金額を示す、マッチスポンサーについての上乗せ資金の概要を自動的に更新してもよい。本システムは、スポンサーの口座又は他の口座から、参加者の大学貯蓄口座へ支出するために参加者の口座に関連付けられた金融機関へ、資金を自動的に送金してもよい。例えば、管理者は、参加者によって集金されたマッチファンディングについて概要を示す、本システムからのレポートを受領してもよい。マッチファンディングについて矛盾が生じた場合（例えば、参加者がマッチファンディングを受領しているべきなのに、システムが上乗せ資金を自動的に更新していない場合）は、管理者は、本システムを使用して、参加者にマッチファンディングを提供し、参加者の資金調達口座を更新し、かつ／又は矛盾を解決してもよい。
【００５０】
また、任意選択で、本方法は、慈善団体、主催スポンサー、又は主催団体の情報を管理することを含んでいてもよい。例えば、本システムでは、管理者が、ゲームマラソンに関連付けられた任意の慈善団体を管理することができてもよい。慈善団体としては、既設の慈善団体（例えば、ロナルド・マクドナルド・ハウス、Ｗｏｕｎｄｅｄ  Ｗａｒｒｉｏｒｓ）、又は参加者が会員となっている、特定の主催スポンサーの団体（例えば、ジュニア・アチーブメント、４Ｈ、及びスカウト）などを挙げることができる。例えば、管理者は、本システムを使用して、慈善団体、又は主催スポンサー団体を編集及び／又は削除してもよい。加えて、管理者は、本システムを使用して、慈善団体、又は主催スポンサー団体を追加してもよいし、また、その慈善団体、及び／又は主催スポンサー団体がゲームマラソンの参加者から受領し得る、資金の割合を選択してもよい。
【００５１】
また、本方法は、ゲームマラソンについての資金の支出を管理すること４１２を含んでいてもよい。例えば、本システムは、集金された誓約の支払い資金及び／又は請求された上乗せされる資金を、参加者の口座、慈善団体の口座、主催スポンサーの口座、及び／又は、ライセンス料金又は維持料金を取る主催団体の口座に、各口座が受領する割合に従い、送金してもよい。一態様においては、本システムは、金融機関のペイメントゲートウェイと通信して、金融機関に、各参加者名及び団体名、口座情報、及び送金する資金の額を提供してもよい。管理者は、本システムから資金預金レポートを受領してもよく、ここで、管理者は、誓約され、かつ請求書が出された全ての資金、及びそのうち、集金され、様々な口座に預金された金額がいくらであるかを閲覧し得る。加えて、管理者は、本システムを使用して、資金の支出に発生し得る任意の矛盾を解決してもよい。
【００５２】
ここで図５を参照すると、本発明の一態様に係る、資金調達活動を管理する例示的な方法のフロー５００が示されている。例えば、参加者などの一個人が、オンライン構成要素を使用して、単一のゲームマラソンなどの資金調達活動を管理してもよい。
【００５３】
本方法は、資金調達活動に登録すること５０２を含んでいてもよい。例えば、本システムでは、参加者が資金調達活動に登録することができてよい。一態様においては、参加者は、本システムを使用して、ゲームマラソン資金調達活動に登録してもよい。参加者は、ユーザ名及びパスワードを選択してもよく、参加者の口座に関連付けられたアバターをカスタマイズしてもよい。加えて、参加者は、以下に限定されないが、参加者の名前、年齢、学年レベル、性別、及び両親又は後見人の連絡先などの情報を伴ったプロフィールを作成してもよい。
【００５４】
一態様においては、参加者が、ゲームマラソンに登録した後、参加者は、ゲームマラソン中に調達した資金が自動的に参加者の貯蓄口座又は他の口座に預金されるように提携金融機関に大学貯蓄口座又は他の口座を開いてもよいし、又は参加者のゲームマラソンに対する提携金融機関に関連する、既存の大学貯蓄口座又は他の口座をリンクさせてもよい。例えば、本システムは、参加者が提携金融機関に大学貯蓄口座又は他の口座を開くことができるインターフェイスに、参加者を導いてもよい。加えて、本システムでは、参加者が、ゲームマラソンに対する提携金融機関に関連する、既存の大学貯蓄口座又は他の口座をリンクさせることができてよい。
【００５５】
本方法は、誓約の依頼状を管理すること５０４を含んでいてもよい。例えば、本システムでは、参加者が、その参加者が受領し得る誓約の数を最大化するように、誓約の依頼状を管理できてもよい。参加者は、本システムを使用して、誓約の依頼の通信文を個人用に設定してもよく、かつ／又は、誓約スポンサーとなり得る者を特定してもよい。また、参加者は、本システムを使用して、その参加者の資金調達活動の際はいつでも、誓約スポンサーとなり得る者に対して、誓約の依頼状を送り得る。加えて、参加者は、本システムを使用して、誓約を行っていない個人に対して、誓約の依頼状を再送してもよい。
【００５６】
また、本方法は、受領した誓約を管理すること５０６を含んでいてもよい。一態様において、本システムでは、参加者が受領した誓約を管理することができてもよい。例えば、本システムは、以下に限定されないが、誓約の日付、誓約金額、誓約スポンサーのラストネーム、及びトリガ状況などの誓約情報を含む、受領した誓約の概要を、参加者に提供してもよい。このように、ユーザは、本システムを使用して、受領した誓約の数、及び行われた誓約をトリガするために必要なゲームの数を特定し得る。
【００５７】
加えて、本方法は、誓約トリガを管理すること５０８を含んでいてもよい。例えば、本システムでは、参加者が受領した誓約に対する誓約トリガを管理することができてもよい。一態様においては、この誓約トリガは、受領した誓約をトリガするために、参加者がプレイする必要のあり得るゲームの数を含んでいてもよい。本システムは、参加者に対し、参加者がプレイしたゲームの総数を示すレポート、行われた誓約をトリガするために、参加者がプレイする必要のあるゲームの総数、プレイしたゲームのスコア、及びプレイしたゲームのレベルを提供してもよい。参加者は、行われた誓約をトリガするために必要な数のゲームをプレイすることにより、参加者が受領する資格がある資金の金額が最大となるように、本システムによって生成されるレポートを使用してもよい。
【００５８】
本方法は、請求書が出された誓約を管理すること５１０を含んでいてもよい。一態様においては、本システムは、参加者に、行われた誓約の数、誓約された金額、請求書が出された資金、集金された資金、及び期日経過した金額について概要を示す誓約請求書のレポートを提供してもよい。参加者は、この誓約請求書のレポートを使用して、誓約の支払いをまだ行っていない誓約スポンサーに対し、誓約支払いの依頼状を再送することによって、請求書が出された誓約を管理してもよい。加えて、参加者は、期日経過した誓約を閲覧してもよく、また、本システムを使用して、期日経過した請求書のある誓約スポンサーに対し、リマインダを継続的に再送してもよい。
【００５９】
また、本方法は、マッチファンディングを管理すること５１２を含んでいてもよい。例えば、本システムは、参加者に、マッチファンディングに対する資格要件を提供してもよく、参加者は、本システムを使用して参加者が受領する資格を有し得る、任意のマッチファンディングを決定してもよい。加えて、参加者は、本システムを使用して、マッチファンディングの資格を得るために必要な情報を入力してもよい。このように、参加者は、本システムを使用してマッチファンディングの資格を確かめることにより、マッチファンディングをトリガするために必要な数のゲームをプレイすることにより、マッチスポンサーによって設定された任意の更なる要件を満たすことにより、また、いち早くマッチファンディングを受領するために必要な金額を集金することにより、参加者が受領し得るマッチファンディングを最大化してもよい。
【００６０】
ここで図６を参照すると、本発明の一態様に係る例示的な接続システム６００が示されている。システム６００は、１つ又は２つ以上のアクセスネットワーク６０４を通じて、１つ又は２つ以上のサーバ及び／又はコンピューティングデバイス６０６と通信する、１つ又は２つ以上のデバイス６０２及び６０８を含んでいてよい。デバイス６０２及び６０８としては、例えば、携帯電話、ナビゲーションシステム、コンピューティングデバイス、カメラ、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、音楽デバイス、ゲームデバイス、又は無線接続若しくは有線機能を有する携帯デバイス、又は他のデバイスなどを挙げることができる。サーバ／コンピューティングデバイス６０６としては、ネットワークに結合された、任意の携帯型又は固定型のコンピューティングデバイスを挙げることができる。サーバ／コンピューティングデバイス６０６としては、コンピューティングデバイス、サーバ、携帯電話、カメラ、ＰＤＡ、音楽デバイス、ゲームデバイス、ナビゲーションシステム、又は無線接続機能を有する携帯デバイス、又は他のデバイスを挙げることができるが、これらに限定されない。更に、アクセスネットワーク６０４は、デバイス６０２、６０８、及びサーバ６０６に対する、１種類又は２種類以上の通信接続又は他の結合（任意の好適な種類の無線エアリンクなど）を提供してもよい。
【００６１】
デバイス６０２は、図１、図５、及び図７Ａ〜７Ｖにおいて更に詳細に述べられているオンラインポータルなどの、参加者構成要素１０を含んでいてもよく、この参加者構成要素１０は、デバイス６０２のユーザが、オンラインゲームをプレイし、オンライン競技をプレイし、かつ／又はオンライン資金調達に参加できるように構成される。参加者構成要素１０は、サーバ６０６上の資金調達活動管理構成要素１６とインターフェイスをとってもよい。
【００６２】
デバイス６０８は、図２、３、４、及び８Ａ〜８ＡＢにより詳細に述べられているように、管理者などのユーザが、オンラインゲーム及びオンライン競技を管理でき、ゲームマラソンなどの資金調達活動を作成でき、かつ／又は、システム上で運用されている資金調達活動を管理できるように構成された管理者構成要素１２を含んでいてもよい。管理者構成要素１２は、サーバ６０６上の資金調達活動管理構成要素１６とインターフェイスをとってもよい。
【００６３】
資金調達活動管理構成要素１６は、様々なオンラインゲーム、オンライン競技、及びゲームマラソンなどのオンライン資金調達活動に対する資金調達活動情報を、管理者構成要素１２から受信してもよく、例えば、データリポジトリ内に受信した資金調達活動情報を保存してよい。例えば、資金調達活動管理構成要素１６は、資金調達活動の名前、資金調達活動のパラメータ及びルール、資金調達活動に関連付けられた金融機関、資金調達活動に関連付けられた戦略的パートナー（例えば、マッチスポンサー、慈善団体、及び／又は主催スポンサー団体）、並びに資金調達活動についての任意の公衆通信文を受信してよい。資金調達活動管理構成要素１６は、例えば、管理者構成要素１２から受信した資金調達活動情報に基づき、資金調達活動を実行してよい。
【００６４】
加えて、資金調達活動管理構成要素１６は、１つ又は２つ以上のオンライン構成要素１０から、参加者情報を受信してもよい。例えば、資金調達活動管理構成要素１６は、参加者の登録情報、送られた誓約、受領した誓約、プレイしたゲームの総数、それらのゲームのスコア、それらのゲームの学年レベル、依頼された上乗せ資金、及び請求書が出された誓約の数を受信してもよい。資金調達活動管理構成要素１６は、受信した参加者情報について１つ又は２つ以上の計算を行ってもよいし、その計算に基づいて、参加者構成要素１０、及び／又は管理者構成要素１２に提示するためのレポートを生成してもよい。例えば、このレポートは、集金された資金の総数、集金された上乗せ資金の総数、未払いの誓約の総数、誓約スポンサーの住所、及びゲームの平均スコアを含んでいてもよい。資金調達活動管理構成要素１６により、例えば、図７Ａ〜７Ｖ及び８Ａ〜８ＡＢに示されるような、様々なレポートが生成されてよい。
【００６５】
ここで図７Ａ〜７Ｖを参照すると、本発明の態様に係る参加者用インターフェイスの例示的な実装を示す、例示的なグラフィカル・ユーザ・インターフェイス（ＧＵＩ）画面が示されている。一態様においては、参加者が、例えば、１つ又は２つ以上の登録インターフェイスを使用して、ゲームマラソンに登録した後、かつゲームマラソンが開始される前に、参加者は、ゲームマラソン中に調達した資金が自動的に参加者の貯蓄口座に預金されるように提携金融機関に大学貯蓄口座を開いてもよいし、又は参加者のゲームマラソンに対する提携金融機関に関連する、既存の大学貯蓄口座をリンクさせてもよい。登録プロセスの後、参加者は、７Ａに示されるようなインターフェイスに誘導されてよく、ここで、参加者は、提携金融機関に大学貯蓄口座を開いてもよいし、又はゲームマラソンに対する提携金融機関に関連する、既存の大学貯蓄口座をリンクさせてもよい。例えば、このインターフェイスは、「最終ステップ：あなたの大学貯蓄口座をリンクさせて下さい」というタイトルであってよい。大学貯蓄口座を開く参加者に対しては、本システムは、参加者が郵便番号を入力して、ゲームマラソンについて、入力された郵便番号にてサービスを提供している、利用可能な提携金融機関を検索することを求めてもよい。参加者が選択することができる、ゲームマラソンに関連付けられる金融機関としては、例えば、ＩＲＡなどの従来の貯蓄口座を提供し得る銀行、未成年者への贈与に関する統一州法（ＵＧＭＡ）、又は未成年者への財産移転に関する統一州法（ＵＴＭＡ）などの貯蓄口座を提供し得る信用組合、信託基金などの貯蓄手段を提供し得るオンライン銀行、資金が大学貯蓄口座に送金されるまで、エスクロー口座などの口座に資金を置いておくことができる、貯蓄ギフトレジストリ、金融市場預金口座又は５２９口座などの貯蓄口座に資金を置いておくことができる、投資銀行などを挙げることができる。
【００６６】
ゲームマラソンが選択された後、参加者は、大学貯蓄口座を開くオンラインサイトへ誘導されてもよい。代替的には、参加者は、選択されたゲームマラソンに関連付けられた参加金融機関を訪問して、自身で大学貯蓄口座を開いてもよい。参加者が提携金融機関に大学貯蓄口座を開くか、既存の大学貯蓄口座を持った後は、参加者は、例えば、その参加者のユーザ名及びパスワードを用いて、ウェブサイトにログインし、ゲームマラソンを開始してもよい。図７Ｂに示されるような、ポップアップ型インターフェイスが表示され、参加者にその参加者の大学貯蓄口座情報を入力するように求める。大学貯蓄口座情報としては、口座番号、ルーティング番号、金融機関名、及び口座のニックネームを挙げることができるが、これらに限定されない。大学貯蓄口座情報は、参加者のプロフィールに保存されてもよいし、参加者は、個人用に設定されるダッシュボードに誘導されてもよい。
【００６７】
例えば、図７Ｃは、例示的なダッシュボードを示し、ここでは、参加者又はプレイヤーなどのユーザは、参加者のゲームマラソンの進行状況を、一見して追跡し得る。参加者は、左側のナビゲーション用のタブ（ダッシュボード（Ｄａｓｈｂｏａｒｄ）、誓約管理（Ｐｌｅｄｇｅ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）、成果（Ａｃｈｉｅｖｅｍｅｎｔ）、プロフィール情報（Ｕｓｅｒ  Ｐｒｏｆｉｌｅｓ））を使用してもよいし、かつ／又は、参加者は、インターフェイスの中央部の、操作を表すアイコンのうちのいずれか１つをクリックしてもよい。これらのアイコンにより、参加者は、例えば、その参加者の誓約の全てを閲覧したり、更なる誓約の依頼状を送ったり、いずれかの誓約がトリガされているかどうかを決定したり、支払われていない請求書のいずれかを再送したり、その参加者がいずれかの上乗せ金を獲得したかどうかを閲覧したり、参加者が他のプレイヤーに対してどのように比較されるかを閲覧したりできる。右側パネルでは、参加者は、これまでに調達し、かつ集金されたその年の大学資金から、手数料及び維持料金を差し引いた額を閲覧し得る。また、大学資金の下に、その年に獲得し、かつ集金された慈善資金が表示されてもよい。また、参加者は、矢印を選択して、前年の総額を閲覧したり、ゲームマラソンを使用して、参加した全ての年度に渡って集金された総計を閲覧したりしてもよい。また、加えて、これまでの誓約の総額のうち、最も新しい誓約を表示して、参加者が受領した任意の新規の誓約を簡単に閲覧できるようにしてもよい。
【００６８】
図７Ｄは、例示的なインターフェイスを示し、ここで、参加者は、誓約の総数、及びこれまで誓約された総額、及びこれまでに誓約された総額のうち、どれだけが必要な数のゲームをプレイすることによりトリガされたかを一見して閲覧し得る。トリガ済（ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ）は、誓約スポンサーに送られた、誓約の支払いについての請求書を意味する。集金済の金額（ｍｏｎｅｙ  ｃｏｌｌｅｃｔｅｄ）には、これまでに誓約スポンサーによって支払済の、トリガされた誓約の総額、並びに参加者によって獲得された任意のマッチファンディングの総額が含まれる。また、これは、金額ではなく、誓約の数でも閲覧し得る。
【００６９】
図７Ｅは、参加者が、誓約が寄せられた場所を簡単に閲覧できるように、参加者に誓約を行った誓約スポンサーの住所を示す、例示的なインターフェイスを示す。参加者が特定の州をクリックすると、本システムはその州についてズームインし、その州、及び、その州内の誓約スポンサーの住所を、より詳細に閲覧させる。図７Ｆに示されているのは、トリガされ、かつ／又は請求書が出された誓約と、集金された金額と、まだ支払い待ち状態の誓約とを、誓約された金額に対して、比較する例示的なグラフである。
【００７０】
図７Ｇは、参加者が、誓約スポンサーとなり得る者に、複数の形式で誓約の依頼状を送ることにより、オンラインでプレイしたゲームについての誓約を募集できる、例示的な誓約の依頼状管理インターフェイスを示す。参加者は、ゲームマラソンについて書かれた標準の誓約の依頼状Ｅメールに対する紹介文として、個人的なメッセージ及び挨拶文を追加又は閲覧し得る。加えて、参加者は、誓約を募集するために、１つ又は２つ以上のＥメールアドレス帳をアップロードし、かつ／又は、一つずつＥメールアドレスを追加してよい。参加者は、ウインドウに表示される友人及び家族のＥメールアドレスの全て、又は一部に、個人用に設定された誓約の依頼状を送ってもよい。加えて、参加者は、ゲームマラソンの誓約リンクを、Ｅメール、Ｆａｃｅｂｏｏｋ、Ｔｗｉｔｔｅｒ、又は任意の他のソーシャルプラットフォームを通じて、直接、友人及び家族と共有してもよい。参加者は、ゲームマラソンの際はいつでも、新規の誓約の依頼状Ｅメールを送ってよい。また、参加者は、テキストメッセージを介して誓約の依頼状を送り、かつ／又はオフラインで誓約を収集してもよいし、必要なゲームによりその誓約がトリガされたときの通知のために、誓約スポンサーのＥメールアドレスと共に誓約の金額を入力してもよい。
【００７１】
図７Ｈは、例示的な誓約の依頼状Ｅメールを示す。この誓約の依頼状Ｅメールは、更なる情報が得られるよう、ウェブサイトへのリンクと共に、ゲームマラソンの概要の記載を含んでいてもよい。また、この誓約の依頼状は、個人用に設定された紹介用写真及び挨拶文を含んでいてもよく、この紹介用写真及び挨拶文は、参加者の誓約スポンサーとなり得る者の全員に対して送ってもよいし、誓約スポンサーとなり得る各人物に対して、個人用に設定されてもよい。誓約の依頼状Ｅメールの資金調達活動についての説明の主な記載は、ゲームマラソンの設計において、管理者によりカスタマイズされていてもよい。ゲームマラソンのスポンサーに対する、又は、ゲームマラソンに関連付けられた慈善団体に対する、並びに、特定の参加者に対して、その参加者の郵便番号に基づいて利用可能なマッチファンディングを提供する、企業又は財団のマッチスポンサーに対する、文面の周りには、ロゴが表れてもよい。誓約の依頼状Ｅメールが受領されると、誓約スポンサーとなり得る者は、青色の「誓約を行うためにはここをクリック（Ｃｌｉｃｋ  Ｈｅｒｅ  ｔｏ  Ｍａｋｅ  ａ  Ｐｌｅｄｇｅ）」ボタンをクリックして、図７Ｉに示されるように、誓約を行い得る。参加者について個人用に設定された誓約ページが、本システムにより事前に挿入された誓約スポンサー情報と共に表示されてもよい。誓約スポンサーは、誓約金額バーをその誓約スポンサーが選択する誓約についてスライドさせるか、又は他の誓約金額を入力してよい。誓約スポンサーが誓約金額を選択すると、その誓約をトリガするために必要なゲームの数がバーの下に表示される。また、誓約スポンサーは、誓約を納付する前に、参加者に対する激励のメッセージを送る選択肢を有する。
【００７２】
図７Ｊは、送られた誓約の依頼状の総数、並びに受領した誓約の総数について概要を示す、例示的なインターフェイスを示し、誓約スポンサーに送られた誓約の依頼状に占める、受領した誓約のパーセント値を含んでいてもよい。この誓約の依頼状のリストでは、送られた全ての誓約の依頼状を、個々の誓約の依頼状が誓約スポンサーに送られた最も新しい日付で並べ替えて、示してもよい。また、参加者は、誓約の依頼状送付についての誓約スポンサーカードを、例えば、「誓約済」及び「未誓約」、及び誓約スポンサーの「ラストネーム」で並べ替え得る。加えて、参加者は、送られた誓約の依頼状のいずれかを再送及び／又は削除し得る。また、誓約の依頼状を誓約スポンサーに再送した場合、カード上に新しい日付が示される。
【００７３】
図７Ｋは、参加者に対して誓約された金額の総額、並びに、送られた誓約の依頼状の総数、受領した誓約の総数、全ての誓約をトリガするために必要なゲームの数、及びこれまでプレイしたゲームの総数を示す、例示的な誓約概要インターフェイスを示す。また、このインターフェイスは、送られた誓約の依頼状のうち受領した誓約が何パーセントを占めるか、及び全ての誓約をトリガするために必要なゲームのうちプレイしたゲームの数が何パーセントを占めるかを示してもよい。この誓約概要は、例えば、日付、（誓約スポンサーの）ラストネーム、金額、及びトリガ状況で並べ替えられてもよい。トリガ状況には、誓約をトリガするために必要なゲームがプレイされたかどうか、誓約の支払いの請求書が誓約スポンサーに送られたかどうかを記載されてもよい。
【００７４】
図７Ｌは、例示的な誓約支払いの依頼状Ｅメール、テキスト、又は他の形式のメッセージを示す。参加者が誓約スポンサーの誓約をトリガするのに十分なゲームをプレイすると、誓約支払いの依頼状Ｅメールが、誓約スポンサーに自動的に送られてよい。この誓約支払いの依頼状は、学生が、その学生の誓約をトリガするために必要なゲームをプレイしたことを、誓約スポンサーに知らせ得る。誓約スポンサーは、「支払いを行うにはここをクリック（Ｃｌｉｃｋ  Ｈｅｒｅ  ｔｏ  Ｍａｋｅ  ａ  Ｐａｙｍｅｎｔ）」をクリックし、例えば、図７Ｐに示されるような参加者のプレイの証明レポートを閲覧し、例えば、図７Ｍに示されるように誓約の支払いを行ってよい。誓約スポンサーは、誓約スポンサーの支払い方法の選択に応じて、クレジットカード、デビットカード、当座預金口座、又は口座情報及びＰａｙＰａｌ口座又は他の類似の口座を使用して、誓約の支払いを行うことができてもよい。また、誓約の支払いの納付後、誓約スポンサーは、個人用に設定されたお祝い用カードを参加者に送ってもよい。誓約支払いの依頼状及び誓約の支払い書面上のロゴは、全ての誓約スポンサー通信文において参加者用にカスタマイズされた同一のロゴであってもよい。
【００７５】
図７Ｎは、これまでの誓約の総数、誓約された総額、請求書が出された総額、集金された総額、支払い待ち状態の総額、及びこれまでの期日経過分の総額について概要を示す、例示的な誓約請求書レポートを示す。誓約の請求書が出されると、参加者は、集金された全ての誓約の支払いの請求書、支払い待ち状態の全ての誓約の支払いの請求書、ゲームマラソンのパラメータとして定められた期間（例えば２週間）を超えた、期日経過の全ての誓約の支払いの請求書を閲覧し得る。また、参加者は、カテゴリ毎に、例えば、日付、ラストネーム、及び金額で、誓約の支払いの請求書を閲覧したり、並べ替えたりしてもよい。加えて、参加者は、支払い待ち状態及び／又は期日経過の誓約の支払いの請求書のいずれかを再送又は削除してもよい。また、参加者は、図７０に示されるように、これまで集金された資金が、参加者の大学貯蓄口座と、慈善団体のいずれかと、主催スポンサーのいずれかと、ライセンス料金又は維持料金を取る主催団体とで、どのように分配されるかを閲覧し得る。
【００７６】
図７Ｐは、参加者がプレイしたゲームの総数と、プレイした全てのゲームに渡る参加者の平均スコアパーセント値を示す、例示的なプレイの証明レポートのページを示す。また、参加者は、例えば、スコアパーセント値（可能な最大スコアに対するパーセント値）、プレイした日付、ゲームレベル、及びゲームシート番号などによってゲームを、閲覧したり、並べ替えたりし得る。プレイの証明レポートは、参加者が、誓約スポンサーの誓約をトリガするために必要なゲームをプレイしたことを、誓約スポンサーに対して証明するものであってよい。加えて、各ゲームのスコアパーセント値などの更なる情報、並びに各ゲームのゲームレベルなどが、いずれかの上乗せされる資金をトリガするために必要となり得る。参加者が、その参加者の誓約の全てをトリガするために必要なゲームの最大数を既にプレイしている場合は、必要なゲームをプレイした結果としてトリガされた、誓約の支払いの請求書は、ゲームマラソンのパラメータとして設定された時間分だけ遅らされてもよい。
【００７７】
図７Ｑは、参加者の郵便番号において利用可能なマッチファンディングについての例示的なインターフェイスを示す。参加者は、自動的にマッチファンディングの資格を有していてもよいし、かつ／又は、参加者は、マッチファンディングの資格を確認する必要があってもよい。参加者は、「資格をチェック（Ｃｈｅｃｋ  Ｅｌｉｇｉｂｉｌｉｔｙ）」ボタンをクリックしてもよく、それぞれのマッチスポンサーカードに対する資格を確認するために必要な任意の情報を入力してもよい。また、マッチファンディングを獲得するための更なる要件などの情報を表示して、参加者に、マッチファンディングに対する資格を得るための他の動作を取らせるように誘導してもよい。参加者は、マッチスポンサーカードに示されている利用可能なマッチファンディングを、例えば、資格状況、マッチスポンサー名、個々の上乗せ金額によって、並べ替えてもよい。
【００７８】
図７Ｒは、参加者が「資格をチェック」ボタンを選択したときに、現れ得る例示的なポップアップ型インターフェイスを示す。１つのインターフェイスは、上乗せ資金を獲得するために、マッチスポンサーカードに示された資金調達要件を超えた、更なる要件は必要とされないことを示している。１つのインターフェイスは、上乗せ資金を獲得するために、例えば、本システムにより計算される、参加者のゲームプレイ成績に基づく更なる要件が必要であることを示している。１つのインターフェイスは、上乗せ資金を獲得するために、参加者が提供する情報についての更なる要件（児童団体の会員であることなど）が必要であることを示している。参加者が求められた情報を提供すると、その情報は、参加者のプロフィールに保存されてもよく、参加者は、マッチファンディングの資格を有することになる。
【００７９】
参加者がマッチスポンサーカードの文面にある要件、並びにマッチスポンサーについての任意の更なる要件を満たした場合は、本システムは、Ｅメール、テキスト又は他のメッセージによって、参加者に、その参加者がマッチファンディングを獲得したことを通知してもよい。また、本システムは、参加者の誓約について、マッチスポンサーからの個別の上乗せ金、及び集金された総額を更新して、参加者のダッシュボード上に表示してもよい。また、本システムは、その特定のマッチスポンサーの口座から請求された他の個別の上乗せ金を示し、それらの資金が参加者の大学貯蓄口座に対して利用可能となり得るようにしてもよい。
【００８０】
図７Ｓは、参加者のゲームマラソンにおける、又は全てのゲームマラソンにおける地域を通じた、誓約の支払いから集金された金額について最上位のプレイヤーを示す、例示的なインターフェイスである。例えば、参加者は、学年レベル、国、州、郡、市、又は郵便番号により最上位の学生をフィルタリングしてもよい。また、参加者は、金額、学年、市又は州によってフィルタリングした結果を閲覧したり、並べ替えたりしてもよい。参加者に提示される最上位プレイヤーの数は、ゲームマラソンパラメータにおいて、管理者により設定されてもよい。
【００８１】
加えて、本システムは、図７Ｔに示すような、参加者のゲームマラソンにおいて、又は全てのゲームマラソンにおける地域を通じた、ゲームプレイ成績について最上位のプレイヤーを含む、インターフェイスを含んでいてもよい。プレイした各ゲームは、可能な最大スコア（１００％）を有していてもよく、最上位のプレイヤーのそれぞれがプレイした全てのゲームを平均化し、最大スコアに対するパーセント値として、全体的な「平均スコア（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｓｃｏｒｅ）」を求めてもよい。また、各プレイヤーカードは、平均スコアについてプレイしたゲームの総数を有していてもよい。例えば、最上位のプレイヤーの資格を得るためには、プレイヤーは、そのプレイヤーのゲームマラソンにおける全ての誓約をトリガするのに必要な、ゲームの数を少なくともプレイしていなくてはならない。結果は、例えば、学年レベル、国、州、郡、又は郵便番号でフィルタリングされてよい。その後、フィルタリングされた結果は、平均スコア、学年、市、又は州により並べ替えられてもよい。
【００８２】
図７Ｕは、参加者が例えば、プルダウンメニューから１つ又は２つ以上の団体を選択し得る、例示的な会員情報インターフェイスを示す。プルダウンメニューに含まれる団体としては、その団体の会員であることによりマッチファンディングの資格があることを、参加者が事前に確認する団体などが挙げられる。各欄は、マッチファンディングの資格についての確認により予め埋められてもよい。既存の情報は、いつでも編集されてよい。
【００８３】
図７Ｖは、企業又は財団のマッチスポンサーに関連する地元の施設又は他の場所において、参加者が行ったチェックインの数を示す、例示的なマッチスポンサー・チェックイン・インターフェイスを示す。例えば、マッチファンディングでは、資格のために、他の要件及び資金調達成績に加えて、ある数の「チェックイン」が必要とされてもよい。一態様においては、参加者は、スマートフォン又はタブレットなどの無線デバイスと、ＱＲコード・リーダー・アプリケーションを使用してもよい。参加者は、施設又は他の場所においてＱＲコードをスキャン若しくは読み取ってもよいし、ユーザ名及びパスワードを用いてサインインしてもよく、また、本システムは、スポンサーへのチェックインを短時間で更新して表示してもよい。チェックインが特定の数に達すると、参加者はマッチファンディングの資格を得ることができる。
【００８４】
他の態様においては、参加者は、マッチスポンサーに関連する店舗、レストラン、又は他の場所に入場した場合に、例えば、「１２＄以上相当のアントレーを購入し、２５０ＭｙＣｏｌｌｅｇｅＳａｖｉｎｇｓＲｅｗａｒｄｓポイントを受領」という旨を伝える、「Ｆｏｕｒｓｑｕａｒｅ」通知又は類似の通知を受領してもよい。ＭｙＣｏｌｌｅｇｅＳａｖｉｎｇｓＲｅｗａｒｄｓポイントは加算されてもよく、参加者の報酬ポイントが特定の数に達したときに、参加者がマッチファンディングの資格を得てもよい。更なる他の態様においては、参加者は、ゲームマラソンインターフェイスに入力して、マッチファンディングの資格を得るために合算され得る報酬ポイントに変換される、ＭｙＣｏｌｌｅｇｅＳａｖｉｎｇｓＲｅｗａｒｄｓコードを含み得る、シリアル、玩具、及び他の商品などの商品を購入してもよい。
【００８５】
ここで図８Ａ〜８ＡＢを参照すると、本発明の態様の例示的な実装を示す、例示的なグラフィカル・ユーザ・インターフェイス（ＧＵＩ）画面が示されている。図８Ａは、本システムの管理者ユーザが、全てのゲームマラソンを、例えば、一見して追跡できるような、例示的なダッシュボードを示す。管理者は、左側のナビゲーション用のタブ（例えば、ダッシュボード（Ｄａｓｈｂｏａｒｄ）、ゲームマラソン（Ｇａｍｅ−ａ−ｔｈｏｎ）、誓約管理（Ｐｌｅｄｇｅ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）、成果（Ａｃｈｉｅｖｅｍｅｎｔ）、ユーザプロフィール（Ｕｓｅｒ  Ｐｒｏｆｉｌｅｓ）、設定（Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）、クエスチョンマークとビデオ（Ｑｕｅｓｔｉｏｎ  Ｍａｒｋｓ  ａｎｄ  Ｖｉｄｅｏｓ）、Ｅメールテンプレート（Ｅｍａｉｌ  Ｔｅｍｐｌａｔｅｓ）、モバイル用ランディングページ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｌａｎｄｉｎｇ  Ｐａｇｅ））を使用してもよく、かつ／又は、管理者は、アイコンのうちのいずれか１つをクリックしてもよい。これらのアイコンにより、管理者は、各登録されたゲームマラソンを閲覧したり、特定のゲームマラソンについて、更なる提携金融機関を追加したり、特定のゲームマラソンについて、更なる企業及び財団マッチスポンサーを追加したり、かつ更なる慈善団体及び主催スポンサーを追加したりできる。右側パネルの上部では、管理者は、全てのゲームマラソンにおける参加者の総数、並びに、全てのゲームマラソンにおいて参加者によって送られた誓約の依頼状の総数、及びそのうちで行われた誓約の総数を閲覧し得る。また、管理者は、誓約された資金の総額、全てのゲームマラソンの全ての参加者による誓約から集金された資金の総額、並びに、これらの集金された資金のどれだけの部分が参加者の大学貯蓄及び慈善団体に分配され得るのか、についての概要を閲覧し得る。また、管理者は、ゲームマラソンを主催する企業又は団体に分配される、集金された資金、並びに全てのゲームマラソンについて利用可能な上乗せ資金の総額、及びこれらの利用可能な上乗せ資金のうち、請求された資金の額と請求されないままの資金の額を閲覧し得る。また、管理者は、全ての誓約をトリガするために、全てのゲームマラソンの全ての参加者がプレイすることが必要なゲームの数、並びに、これまでに、これらの参加者がプレイしたゲームの総数を閲覧できてもよい。また、管理者は、単一の参加者がプレイしたゲームの最大数、並びに、単一の参加者が調達した資金の最高額を閲覧し得る。
【００８６】
図８Ｂは、全てのゲームマラソンを通じた（全ての参加者についての）、これまでに誓約された誓約の総数、及び資金の総額、並びに、この誓約された資金の総額のうち、必要な数のゲームをプレイすることにより、どれだけがトリガされたかの概要を含む、例示的なインターフェイスを示す。トリガ済（ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ）は、誓約スポンサーに送られた、誓約の支払いについての請求書を含んでもよい。例えば、「請求書が出された金額（＄＄  Ｉｎｖｏｉｃｅｄ）」により、トリガされた誓約済資金の総額を表してもよい。「集金された金額（＄＄  Ｃｏｌｌｅｃｔｅｄ）」により、これまでに誓約スポンサーにより支払われた、トリガ済誓約の総額を表してもよい。また、トリガされた誓約の総額及び集金された誓約は、金額ではなく、誓約の数で表してもよい。
【００８７】
図８Ｃは、参加者に対し誓約を行った、全てのゲームマラソンを通じた誓約スポンサーの住所を含む、例示的なマップを示す。このように、管理者は、どこから誓約が寄せられたのかを一見して閲覧し得る。このマップは、千人単位、１万人単位、１０万人単位、及び１００万人単位で、誓約の数を示すアイコン又は省略表現を含んでいてもよい。加えて、このマップは、管理者が、ある州についての更なる詳細を求めて、その州をクリックし、より詳細に、かつ州単位ではなく市又は地域単位で、誓約を閲覧し得るように、ズーム機能を含んでいてもよい。
【００８８】
図８Ｄは、全てのゲームマラソンを通じてトリガされ／請求書が出された資金の総額と、全てのゲームマラソンを通じて集金された資金の総額と、全てのゲームマラソンを通じた、まだ支払い待ち状態の資金の総額とを、全てのゲームマラソンを通じて誓約された資金の総額に対して、比較する例示的なグラフを示す。管理者は、全てのゲームマラソンに渡って、月ごとに又は累積的に、この比較を閲覧することができてもよい。
【００８９】
図８Ｅは、管理者が、登録された全てのゲームマラソンを閲覧したり、又は特定のゲームマラソンを検索したりできる、例示的なゲームマラソン状況インターフェイスを示す。管理者は、国、州、郡、市、及び郵便番号で、登録されたゲームマラソンをフィルタリングしてもよいし、フィルタの結果を並べ替えることができてもよい。各ゲームマラソンカードは、ゲームマラソンの名称、関連する金融機関のロゴ、関連する慈善団体のロゴ、又は関連する主催スポンサーのロゴ、並びにゲームマラソンの状況（例えば、有効期限と共にアクティブであること）を表示してもよい。ゲームマラソンについてのカードは、誓約された資金の総額及び供与された上乗せ資金の総額、並びに、誓約された資金及び上乗せ資金を含む集金された資金の総額、並びに、参加者の口座、いずれかの慈善団体、いずれかの主催スポンサー、及び、いくらかのライセンス料金又は維持料金を取ってゲームマラソンを実行する法人又は主催団体に分配された資金などの管理者情報を提供してもよい。
【００９０】
図８Ｆは、ゲームマラソンを設計するための例示的なインターフェイスを示す。例えば、管理者は、一般市民用に、又は児童団体などの特定のグループ用に、新規のゲームマラソンを設計してよい。管理者は、資金調達活動の開始日及び終了日を決定するとともに、ゲームマラソンの名称を選択し、ゲームマラソンに関連付ける金融機関を選択してもよい。また、管理者は、ゲームマラソンに関連付けられ得る、ロナルド・マクドナルド・ハウスなどの慈善団体を選択してもよく、参加者は、その参加者の大学貯蓄に加え、その慈善団体のために、資金を調達することができる。加えて、管理者は、特定の主体又は児童団体（主催スポンサーとも呼ぶ、スカウト又は４Ｈなど）を、ゲームマラソンに関連付けるように選択できてもよく、参加者は、その参加者の大学貯蓄に加え、その特定の主体又は児童団体のために、資金を調達することができる。「負担レベル（Ｓｈａｒｉｎｇ  Ｌｅｖｅｌｓ）」により、管理者が、特定のゲームマラソンで集金された資金の総額を、参加者の大学貯蓄口座と、慈善団体（該当する場合）と、主催スポンサー（該当する場合）と、ゲームマラソンを実行する法人又は主催団体との間で、（手数料を引いた後に）どのように分割するかを決定できてもよい。資金の分配は、管理者により、例えば、月に最大４回までに、スケジュール決めされてもよい。加えて、管理者は、手数料を賄うための、集金された資金の割合を設定し、選択した割合分が、受領する各主体にどのように分散され得るかを決定してもよい。また、管理者は、特定のゲームマラソンに対する登録料金の額を設定してもよい。
【００９１】
図８Ｇは、誓約スポンサーへの誓約募集Ｅメール又は他の種類のメッセージに、また、募集Ｅメール又は他のメッセージ内のリンクからの「誓約を行う（Ｍａｋｅ  ａ  Ｐｌｅｄｇｅ）」ページに表示されることになる、誓約金額の示唆を管理者が設定し得る、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、誓約スポンサーが閲覧し得る、増額分を有するスライド・バーに表示され得る最小及び最大の誓約金額を選択してもよい。また、管理者は、誓約をトリガするために必要な、プレイされるゲームの数を設定してもよい。プレイされるゲームの数は、数式に基づくものであってもよい。例えば、この式により、プレイされるゲームの数がいくらであれば、ある誓約金額をトリガし得るかを決定してもよい。また、管理者は、特定の金額を超える全ての誓約をトリガするために必要な、プレイされるゲームの最大数を設定してもよい。また、管理者は、例えば、誓約の増額分に基づいて、最大額以上の誓約をトリガするために必要となり得る、更なるプレイされるゲームの数を決定してもよい。また、管理者は、請求書に対してまだ支払いを行っていない全ての誓約スポンサーに対し、誓約の支払いの実行を思い出させる通知を送るための、ゲームマラソンの終了前の特定の日数を決定してもよい。また、管理者は、任意の数（例えば、最大１０）の企業、パートナー、又はスポンサーのロゴを入力してもよく、これらは、ゲームマラソンに関連付けられる金融機関、慈善団体のいずれか、及び主催スポンサーのいずれかを含んでもよく、また、このゲームマラソンに対する全ての誓約スポンサー通信文に現れ得る。残りのロゴ箇所はいずれも、マッチスポンサーのロゴで満たされ得る。
【００９２】
図８Ｈは、管理者が、ゲームマラソンについて利用可能な提携金融機関を閲覧、及び／又はゲームマラソンについて利用可能となり得る特定の金融機関を検索することができる例示的なインターフェイスを示す。金融機関としては、銀行、信用組合、オンライン銀行、投資銀行、及び貯蓄登録などが挙げられる。これらの金融機関は、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングされてもよい。金融機関カードは、連絡先及び本店情報と共にその主体の名称及びロゴなどの情報を含んでいてもよい。管理者は、図８Ｉに示されるように、新規の金融機関を追加することができてもよい。また、新規の金融機関について、金融機関カード上に提示される情報に加え、管理者は、大学貯蓄口座などの金融サービスを提供する郵便番号の有効範囲、及びゲームマラソンの参加者に対する指定口座に対して、資金の集金及び送金を行うためのペイメントゲートウェイ情報を入力してもよい。
【００９３】
図８Ｊは、管理者が、全てのゲームマラソンを通じた、又は特定のゲームマラソンを通じた、全てのマッチスポンサーを閲覧し得る、例示的なインターフェイスを示す。これらのマッチスポンサーは、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングされてもよい。「これまでの概要（Ｓｕｍｍａｒｙ  ｔｏ  Ｄａｔｅ）」は、フィルタの結果である利用可能な上乗せ資金の総額、並びに、その利用可能な上乗せ資金の総額のうち、どれだけの資金が請求されたか、及びどれだけの金額の資金が請求されないままなのかを示し得る。また、管理者は、特定のマッチスポンサーを検索してもよい。マッチスポンサーカードは、その主体の名称及びロゴ、フィルタに応じた、全てのゲームマラソンを通じた、又は特定のゲームマラソンに対する、そのマッチスポンサーから利用可能な上乗せ資金の総額、個別の上乗せ金額、上乗せ資金の総額を工面するために、どのくらいの個別の上乗せ金が利用可能か、これらの個別の上乗せ金のうちどれだけが請求されたか、及びどれだけが請求されていないか、を含んでいてもよい。また、マッチスポンサーカードは、ＱＲコード、又は、ＭｙＣｏｌｌｅｇｅＳａｖｉｎｇｓＲｅｗａｒｄｓコードなどの他の関連情報をダウンロードする機能を含んでいてもよく、ここで、ＭｙＣｏｌｌｅｇｅＳａｖｉｎｇｓＲｅｗａｒｄｓコードは、その特定のマッチスポンサーについてのプロモーション物品について使用されてもよいし、上乗せ金を得るために含まれる任意の要件に含まれていてもよい。
【００９４】
図８Ｋ及び８Ｌは、管理者が新規のマッチスポンサーを追加するための、例示的なインターフェイスを示す。例えば、管理者は、企業又は財団組織の連絡先、並びに、その上乗せ金の対象となる郵便番号範囲を入力し得る。また、管理者は、参加者が個々の上乗せ金のうちの１つを得るための、マッチスポンサーのルールを入力してもよい。ルールとしては、例えば、上乗せ金を受領することになる参加者の数、個々の上乗せ金額、上乗せ金がトリガ又は獲得され得るようになる前に、参加者が誓約スポンサーから集金する必要のある資金の金額、特定の団体の会員であること（例えば、スカウト、４Ｈ）、参加者の学年レベルにおける特定の数のゲームの完了、参加者の学年レベルを上回る特定の数のゲームの完了、プレイした特定の数のゲームを通じた特定パーセントを上回るスコア平均値、参加者が、マッチスポンサーの営業場所又は他の指定された場所（例えば、マクドナルドの７−１  １店）を特定の回数訪問（チェックイン）したこと、並びに、任意の他の形式の、マッチファンディングの要件についてのトリガの証明を挙げることができる。また、管理者は、誓約スポンサー通信文に表示されるマッチスポンサーのロゴを入力することができてもよい。
【００９５】
また、管理者は、「慈善団体（Ｃｈａｒｉｔｙ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎｓ）」サブタブの下に、マッチスポンサーについてと同様の方法で、表示され得る、新規の慈善団体を入力してもよい。慈善団体インターフェイスでは、管理者は、ゲームマラソンに関連付けられた提携慈善団体を閲覧することができ、かつ／又はゲームマラソンに関連付けられ得る特定の慈善団体を検索することができる。これらの慈善団体は、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングされてもよい。このフィルタに基づき、「これまでの概要」には、全てのゲームマラソン又は特定のゲームマラソンを通じて全ての慈善団体から集金された全ての資金、並びに集金された資金の総額に対するパーセント値が含まれていてもよい。結果としてできる慈善団体カードは、連絡先及び本部情報と共にその主体の名称及びロゴなどの情報、並びに、その慈善団体により、これまで集金された資金の総額、及びゲームマラソンによって集金された資金の総額に対するパーセント値を含んでいてもよい。
【００９６】
また、管理者は、「主催スポンサー（Ｈｏｓｔ  Ｓｐｏｎｓｏｒｓ）」サブタブの下に、マッチスポンサーについてと同様の方法で、表示され得る、新規の主催スポンサーを入力してもよい。主催スポンサーインターフェイスでは、管理者は、ゲームマラソンに関連付けられた提携主催スポンサーを閲覧することができ、かつ／又はゲームマラソンに関連付けられ得る特定の主催スポンサーを検索することができる。これらの主催スポンサーは、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングされてもよい。このフィルタに基づき、「これまでの概要」には、全てのゲームマラソン又は特定のゲームマラソンを通じて主催スポンサーから集金された全ての資金、並びに集金された資金の総額に対するパーセント値が含まれていてもよい。結果としてできる主催スポンサーカードは、連絡先及び本部情報と共にその主体の名称及びロゴなどの情報、並びに、その主催スポンサーにより、これまで集金された資金の総額、及びゲームマラソンによって集金された資金の総額に対するパーセント値を含んでいてもよい。
【００９７】
図８Ｍは、管理者が、登録された全てのゲームマラソンを閲覧したり、かつ／又は特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的な誓約概要インターフェイスを示す。管理者は、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号によって、ゲームマラソンをフィルタリングしてもよい。また、フィルタリングされた結果の「これまでの概要」においては、管理者は、参加者に対して誓約された資金の総額、並びに送られた誓約の依頼状の総数、受領した誓約の総数（同様に、送られた誓約の依頼状に対するパーセント値、これは、全てのゲームマラソンについてダッシュボード上にも表示され得る）、全ての誓約をトリガするために必要なゲーム、及びこれまでプレイしたゲームの総数（同様に、全ての誓約をトリガするために必要なゲームに対するパーセント値、これは、全てのゲームマラソンについてダッシュボード上にも表示され得る）を一見して閲覧し得る。一態様においては、これまでの概要は、フィルタに基づきプレイヤーカードを提示してもよい。各プレイヤーカードは、個々の参加者に対して誓約された資金の総額、並びに参加者によって送られた誓約の依頼状の数、及び参加者が受領した誓約の数を示してよい（また、送られた誓約の依頼状に対するパーセント値によって示してもよい）。また、管理者は、例えば、名前、誓約された総額、誓約の依頼状、及び行われた誓約で、プレイヤーカードを閲覧したり、並べ替えたりしてもよい。管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したとき、その参加者の個別の誓約概要レポートが表示され、これは、図８Ｎに示されるように、その参加者が閲覧し得る誓約概要と同一であってもよい。
【００９８】
図８０は、管理者が、登録された全てのゲームマラソンの誓約の依頼状を閲覧したり、かつ／又は特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的な誓約の依頼状インターフェイスを示す。また、管理者は、登録されたゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングしてもよい。また、フィルタリングされた結果の「これまでの概要」において、管理者は、送られた誓約の依頼状の総数、及び受領した誓約の総数を、一見して閲覧し得る（全てのゲームマラソンについてのダッシュボードに示され得るように、送られた誓約の依頼状に対するパーセント値によって示されてもよい）。これまでの概要の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。各プレイヤーカードは、参加者によって送られた誓約の依頼状の数、及びそれらの送られた誓約の依頼状のうち、受領した誓約の数を示してよい（また、送られた誓約の依頼状に対するパーセント値によって示してもよい）。また、管理者は、名前、誓約の依頼状、及び行われた誓約で、プレイヤーカードを並べ替えてもよい。管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したとき、その参加者の個別の誓約の依頼状送付レポートが表示され、これは、図７Ｊに示されるように、その参加者が閲覧し得る、送られた誓約の依頼状と同一であってもよい。
【００９９】
図８Ｐは、管理者が、全てのゲームマラソンの誓約請求書レポートを閲覧したり、かつ／又は特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的な誓約請求書インターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングしてもよい。フィルタリングされた結果の「これまでの概要」においては、管理者は、誓約の総数、及び、参加者に対して誓約された資金の総額、並びに、プレイしたゲームにより、どれだけの資金がトリガされ／請求書が出されたか（誓約された資金の全てに占めるパーセント値を含んでいてもよい）を閲覧し得る。また、管理者は、トリガされ／請求書が出された誓約のうち、集金された金額（同様に請求書が出された誓約に対するパーセント値）、支払い待ちの金額（同様に請求書が出された誓約に対するパーセント値）、及び未払いでかつ期日経過している金額（同様に請求書が出された誓約に対するパーセント値）を閲覧し得る。また、管理者は、参加者の大学貯蓄、関連する慈善団体のいずれか、関連する主催スポンサーのいずれか、及びいくらかのライセンス料金又は維持料金を取る主催団体などの、受領主体の全てに対する、集金された資金の分配を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。各プレイヤーカードは、その参加者に対して誓約された資金の総額、並びにトリガされ／請求書が出された金額、集金された金額、及び支払い待ち状態の金額を示してもよい。管理者は、プレイヤーカードを、例えば、名前、誓約された総額、請求書が出された総額、集金された総額、支払い待ち状態の総額で並べ替えてもよい。管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したとき、その参加者の個別の誓約請求書レポートが表示され、これは、図７Ｎに示されるように、その参加者が閲覧し得る誓約請求書と同一であってもよい。
【０１００】
図８Ｑは、全てのゲームマラソンの資金預金レポート、及び／又は特定のゲームマラソンについて検索を閲覧するための例示的なインターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングしてから、フィルタの資金預金レポート結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果の「これまでの概要」においては、管理者は、誓約された資金の総額、並びに、請求書が出された（例えば、ゲームプレイ要件によりトリガされた）資金の総額、並びに、（金額による、及びパーセント値による）請求書が出された資金の総額のうち、（金額による、及びパーセント値による）どれだけの金額が集金され／預金されたか、及び、（金額による、及びパーセント値による）どれだけの金額が支払い待ち状態又は期日経過であるかを閲覧し得る。例えば、各カテゴリの総額は、参加者の大学資金、慈善団体、主催スポンサー、及びゲームマラソンを実行する主催団体に対して、金額として、及びパーセント値として提示され得る。手数料（例えば、クレジットカード手数料、銀行手数料、及びソフトウェア維持費）は、集金された資金に対するパーセント値として計算され、集金された資金を受領する全ての主体に渡り、パーセント値により分散されてよい。一態様においては、パーセント値は共に、ゲームマラソンのデフォルト設定であってもよいし、管理者によりカスタマイズされてもよい。加えて、本システムは、受領主体が誓約された全額のうちの、彼らの取り分を受領し得るように、誓約スポンサーに、彼らが誓約の支払いを行うときに、手数料を支払う機会を提供してもよい。
【０１０１】
図８Ｒは、管理者が、ゲームマラソンのいずれかにおいて特定の参加者を検索し、名前、ユーザ名、Ｅメールアドレス、及びゲームマラソンなどの参加者情報を取得できる、参加者に対して誓約を行う機能を備えたインターフェイスを示す。管理者は、任意の特定の誓約スポンサー、マッチスポンサー、主催スポンサーの名前で、又はゲームマラソンを実行する主催団体若しくは任意の他の主体の名前で、募集なしで、手作業で誓約を行ってもよい。また、管理者は、誓約を直ちに支払うことができてもよい。この納付誓約操作は、紛争解決、誓約の支払いの不足、マッチスポンサーの支払いの不足、技術的問題、及び／又は他の交渉のために使用し得る。
【０１０２】
図８Ｓは、プレイの証明レポートを有するインターフェイスを示す。管理者は、登録され、表示された全てのゲームマラソンのプレイの証明レポートを閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりし得る。また、管理者は、登録されたゲームマラソンを、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングしてから、フィルタの、プレイの証明レポート結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、参加した全てのプレイヤーがプレイしたゲームの総数、並びに、参加した全てのプレイヤーについての、全てのゲームに渡る平均スコアを閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。各プレイヤーカードは、プレイしたゲームの総数、その参加者の学年レベル、及び、その参加者のゲームレベル以上においてプレイした全てのゲームに渡る平均スコアを示してもよい。管理者は、例えば、プレイしたゲーム、学年レベル、及びスコアによって、プレイヤーカードを並べ替えてもよい。一態様においては、管理者がプレイヤーカードを選択するか、又は誓約スポンサーが誓約支払いの依頼状Ｅメール又は他のメッセージにおいて「プレイの証明」をクリックしたとき、ゲームマラソンが特定の日付に開始して以来プレイした全てのゲームについての、参加者のレポートが、図７Ｐに示されるように表示されてもよい。それ故、誓約スポンサーは、全ての日付を見ることなく、その学生が、ゲームのプレイを開始するために、全ての誓約が行われるのを、「待って」いたわけではなかったことを理解できる。参加者が、その参加者の誓約の全てをトリガするために必要なゲームの最大数を既にプレイしている場合は、必要なゲームをプレイした結果としてトリガされた、誓約の支払いの請求書が遅らされてもよい。誓約の支払いの請求書の送達スケジュールは、管理者により、ゲームマラソンのパラメータとして決定されてもよい。
【０１０３】
図８Ｔは、管理者が、全てのゲームマラソンの最多調達金レポートを閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。また、管理者は、ゲームマラソンを、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、フィルタの最多調達金レポート結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、参加した全てのプレイヤーが集金した資金の総額を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくランク付けされたプレイヤーカードが返されてもよい。返されるプレイヤーカードの数は、管理者により設定されてもよい。各プレイヤーカードは、参加者のランキング及び調達した（例えば、集金した）資金の総額、並びに、例えば、参加者の学年レベル、市、及び州を示してもよい。管理者は、例えば、金額、学年、市、及び州によって、プレイヤーカードを並べ替えてもよい。一態様においては、管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したときの、参加者の個別の誓約請求書レポートは、図７Ｎに示されるように参加者が閲覧し得る、誓約請求書レポートと同一であってもよい。
【０１０４】
図８Ｕは、管理者が、全てのゲームマラソンの最優秀成績レポートを閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、例えば、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングしてから、フィルタの最優秀成績レポート結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、プレイした全てのゲームに渡る平均スコア、並びに参加した全てのプレイヤーがプレイした全てのゲームの総数を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくランク付けされたプレイヤーカードが返される。返されるプレイヤーカードの数は、管理者により設定されてもよい。各プレイヤーカードは、例えば、全てのゲームに渡る参加者のランキング及び平均スコア、及びプレイしたゲームの数、並びに参加者の学年レベル、市、及び州を示してもよい。管理者は、例えば、金額、プレイしたゲーム、学年、市、及び州によって、プレイヤーカードを並べ替えてもよい。一態様においては、参加者は、最優秀成績レポートに含まれるためには、ゲームマラソンにおける全ての誓約をトリガするために必要な最大数のゲームをプレイしなければならない。一態様においては、管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したときの、参加者の個別のプレイの証明レポートは、図７Ｐに示されるように参加者が閲覧し得るプレイの証明レポートと同一であってもよい。
【０１０５】
図８Ｖは、管理者が、全てのゲームマラソンについて利用可能な、及び獲得された上乗せ金を閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、例えば、フィルタの結果として、利用可能な及び獲得した上乗せ金を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、参加した全ての参加者について、利用可能な上乗せ資金の総額、並びに請求された上乗せ資金、及び請求されていない上乗せ資金の総額、並びに、利用可能な個々の上乗せ金の総数、並びに請求された個々の上乗せ金、及び請求されていない個々の上乗せ金の数を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。プレイヤーカードは、参加者の郵便番号に基づき、例えば、上乗せ資金の総額、並びに参加者にとって利用可能な個々の上乗せ資金の数、並びに参加者によって獲得された上乗せ資金の総額、及び個々の上乗せ資金の数を示してもよい。管理者は、例えば、名前、利用可能な上乗せ資金、獲得された上乗せ資金、利用可能な個々の上乗せ資金の数、及び獲得された個々の上乗せ資金の数によって、プレイヤーカードを並べ替えてもよい。一態様においては、管理者がプレイヤーカードを選択したとき、及び／又は、特定の参加者を検索したとき、参加者にとって利用可能な全ての個々の上乗せ資金、及び参加者によって獲得された全ての個々の上乗せ資金のリストを有する、ポップアップ型インターフェイスが提供されてもよい。
【０１０６】
図８Ｗは、管理者が、ゲームマラソンの参加者プロフィールを閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、例えば、登録されたゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、フィルタの参加者プロフィール結果を並べ替えてもよい。「これまでの概要」により、管理者は、参加した全ての参加者の総数を閲覧することができてよい。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。プレイヤーカードは、参加者の名前、ユーザ名、ゲームマラソン、Ｅメールアドレス、誓約の数などの参加者情報を表示してもよい。
【０１０７】
参加者のプロフィールは、管理者が、削除及び／又は編集できる。管理者が、例えば、プレイヤーカードの裏側の編集リンクを選択することにより、参加者のプロフィールを編集するために選択したり、かつ／又は特定の参加者を検索したりした場合、参加者の個別の参加者プロフィールレポートが取得されてよい。この参加者のプロフィールは、例えば、口座情報、学生情報、両親／後見人の連絡先、貯蓄口座情報、会員情報、「チェックイン」口座、及び獲得した上乗せ金の情報などの、参加者が閲覧し得るのと同一の参加者プロフィールであってよい。
【０１０８】
図８Ｘは、全てのゲームマラソンの登録料金を閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりするための例示的なインターフェイスを示す。例えば、管理者は、ゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、登録料金結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、「これまでの概要」により、管理者は、参加する参加者の総数、並びに参加者により支払われた登録料金の総額を閲覧できてよい。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づくプレイヤーカードが返されてもよい。各プレイヤーカードは、参加者の名前、ゲームマラソン、ユーザ名、Ｅメールアドレス、登録料金状況（例えば、集金済であるか、又は支払い待ち状態であるか）、及び支払いの日付を示してもよい。一態様においては、管理者は、ゲームマラソン毎の設定として登録料金を設定してもよいし、かつ／又は登録料金は、ゲームマラソンに対するデフォルト設定として含まれていてもよい。例えば、登録は、１０ドル又は任意の他の金額の年会費であってもよい。管理者は、参加者に対し、登録料金を免除する選択肢を提供してもよいし、最初に収集された誓約から登録料金を取り除いてもよい。加えて、管理者は、例えば、主催スポンサー又は児童団体により、その団体の会員である参加した全ての参加者について、特定のゲームマラソンについての登録料金が支払われているかどうかを閲覧することができてもよい。
【０１０９】
図８Ｙは、管理者が、全てのゲームマラソンについての会員情報を閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、例えば、フィルタの会員情報結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、会員制団体の数、並びにそれらの会員制団体の会員であるゲームマラソン参加者の総数を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づき、関連付けられた全ての会員制団体が返されてもよい。会員制団体カードには、例えば、その団体の会員であるゲームマラソン参加者の総数が示されてもよい。管理者は、例えば、例えば、名前、及びゲームマラソンに参加した会員の数によって、会員制団体カードを並べ替えてもよい。
【０１１０】
図８Ｚは、管理者が、全てのゲームマラソンについてのチェックイン情報を閲覧したり、かつ／又は、特定のゲームマラソンについて検索したりできる、例示的なインターフェイスを示す。管理者は、ゲームマラソンを、国、州、郡、市、及び郵便番号でフィルタリングして、例えば、フィルタのチェックイン情報結果を並べ替えてもよい。フィルタリングされた結果に基づき、管理者は、「これまでの概要」において、全ての上乗せ金をトリガするためにマッチスポンサーにより要求されたチェックイン場所の総数、及び参加した全ての参加者により登録されたチェックインの総数を閲覧し得る。「これまでの概要」の下の結果には、フィルタに基づく関連付けられたマッチスポンサーを有する、チェックイン場所カードが返されてもよい。チェックイン場所カードには、例えば、そのチェックイン場所について全ての上乗せ金をトリガするために必要なチェックインの数、及びそのチェックイン場所について、参加した全ての参加者により登録されたチェックインの数が示されてもよい。管理者は、例えば、地名、必要なチェックイン数、及び登録されたチェックイン数によって、チェックイン場所を並べ替えてもよい。
【０１１１】
図８ＡＡは、管理者が、既存の集金シート、及びちらしを編集したり、新規文書をアップロードしたり、かつ／又は、参加者のアプリケーション内の利用可能な文書のタイトルを変更したりできる、例示的なインターフェイスを示す。参加者は、これらの文書を使用して、戸別訪問により家族、友人、及び隣人から誓約を募集してもよいし、かつ／又は誓約金額を手入力するためにＥメールアドレスを収集してもよい。
【０１１２】
図８ＡＢは、ゲームマラソンについてのペイメントゲートウェイ情報を保存し得る例示的なインターフェイスを示す。例えば、管理者は、このアプリケーションについての標準フィルタを使用して、ゲームマラソンを選択し、そのゲームマラソンについて関係付けられ、かつ／又は選択された金融機関に対するゲートウェイ情報を閲覧することができてもよい。管理者は、特定のゲームマラソンに関連付けられた特定の金融機関のものとは異なる、金融機関又は他の主体の個別のペイメントゲートウェイを選択してもよい。
【０１１３】
本発明の態様は、ハードウェア、ソフトウェア、又はそれらの組み合わせを使用して実装されてよく、１つ又は２つ以上のコンピュータシステム又は他の処理システムにおいて実装されてもよい。本発明の一態様においては、各特徴要素は、本明細書に記載される機能を実行することが可能な１つ又は２つ以上のコンピュータシステム向けのものである。このようなコンピュータシステム９００の例を、図９に示す。
【０１１４】
コンピュータシステム９００は、プロセッサ９０４などの、１つ又は２つ以上のプロセッサを含む。プロセッサ９０４は、通信インフラストラクチャー９０６（例えば、通信バス、交差バー（ｃｒｏｓｓ−ｏｖｅｒ  ｂａｒ）、又はネットワーク）に接続される。この例示的なコンピュータシステムについて、様々なソフトウェア態様が記載される。この記載を読めば、当業者にとっては、他のコンピュータシステム及び／又はアーキテクチャを使用して、本発明の態様を実装する方法が、明らかとなるであろう。
【０１１５】
コンピュータシステム９００は、ディスプレイユニット９３０上に表示するために、通信インフラストラクチャー９０６から（又はフレームバッファ（図示せず）から）の画像、テキスト、及び他のデータを転送する、ディスプレイインターフェイス９０２を含み得る。また、コンピュータシステム９００は、メインメモリ９０８（好ましくは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ））を含んでいてもよく、補助メモリ９１０を含んでいてもよい。補助メモリ９１０としては、例えば、ハードディスクドライブ９１２、及び／又は、フロッピーディスクドライブ、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）フラッシュドライブなどに代表される、取り外し可能な記憶ドライブ９１４を挙げることができる。取り外し可能な記憶ドライブ９１４は、周知の手法で取り外し可能な記憶ユニット９１８に対して、読み取り及び／又は書き込みを行う。取り外し可能な記憶ユニット９１８としては、取り外し可能な記憶ドライブ９１４に対して、読み取り及び／又は書き込みが行なわれる、フロッピーディスク、磁気テープ、光ディスク、ＵＳＢフラッシュドライブなどが代表的である。理解されるように、取り外し可能な記憶ユニット９１８としては、内部にコンピュータソフトウェア及び／又はデータを保存した、コンピュータ使用可能な記憶媒体が挙げられる。
【０１１６】
本発明の代替的な態様では、補助メモリ９１０が含まれてもよく、コンピュータプログラム又は他の命令を、コンピュータシステム９００に読み込むことができる、他の類似のデバイスが含まれてもよい。このようなデバイスとしては、例えば、取り外し可能な記憶ユニット９２２及びインターフェイス９２０を挙げることができる。これらの例としては、プログラムカートリッジ及びカートリッジインターフェイス（ビデオゲームデバイスに見られるものなど）、取り外し可能なメモリチップ（消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、又はプログラム可能読取り専用メモリ（ＰＲＯＭ）など）及び、関連するソケット、並びに、取り外し可能な記憶ユニット９２２からコンピュータシステム９００へ、ソフトウェア及びデータを転送可能な、他の取り外し可能な記憶ユニット９２２及びインターフェイス９２０などを挙げることができる。
【０１１７】
また、コンピュータシステム９００は、通信インターフェイス９２４を含んでいてもよい。通信インターフェイス９２４により、コンピュータシステム９００と外部デバイスとの間でソフトウェア及びデータを転送することができる。通信インターフェイス９２４の例としては、モデム、ネットワークインターフェイス（イーサネットカードなど）、通信ポート、パーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）規格のスロット及びカードなどを挙げることができる。通信インターフェイス９２４を介して転送されるソフトウェア及びデータは、信号９２８の形態であり、信号９２８は、通信インターフェイス９２４によって受信され得る、電気的、電磁気的、光学的、又は他の信号であってよい。これらの信号９２８は、通信経路（例えば、チャネル）９２６を介して通信インターフェイス９２４に提供される。この経路９２６は、信号９２８を伝送し、ワイヤ、又はケーブル、光ケーブル、電話線、セルラリンク、無線周波数（ＲＦ）リンク、及び／又は他の通信チャネルを使用して実装されてよい。本明細書では、「コンピュータプログラム媒体」という用語と「コンピュータ使用可能な媒体」という用語は、取り外し可能な記憶ドライブ９８０、ハードディスクドライブ９７０内に設置されたハードディスク、及び信号９２８などの媒体を広く指して使用される。これらのコンピュータプログラム商品は、コンピュータシステム９００にソフトウェアを提供する。本発明は、このようなコンピュータプログラム商品向けである。
【０１１８】
コンピュータプログラム（コンピュータ制御ロジックとも言う）は、メインメモリ９０８及び／又は補助メモリ９１０に保存される。また、コンピュータプログラムは、通信インターフェイス９２４を介して受信されてもよい。このようなコンピュータプログラムが実行されると、コンピュータシステム９００に、本明細書に述べられたような、本発明の態様に係る特徴要素を実行させることができる。具体的には、このコンピュータプログラムが実行されると、プロセッサ９０４に、本発明の態様に係る特徴要素を実行させることができる。したがって、このようなコンピュータプログラムは、コンピュータシステム９００の制御部を表す。
【０１１９】
ソフトウェアを使用して本発明を実装する、本発明の一態様においては、このソフトウェアは、コンピュータプログラム製品内に保存され、取り外し可能な記憶ドライブ９１４、ハードドライブ９１２、又は通信インターフェイス９２０を使用して、コンピュータシステム９００に読み込まれ得る。プロセッサ９０４によって制御ロジック（ソフトウェア）が実行されると、プロセッサ９０４は、本明細書に記載される機能を実行する。本発明の他の態様においては、本システムは、例えば、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）などのハードウェア構成要素を使用して、主にハードウェアによって実装される。本明細書に記載される機能を実行するためのハードウェアステートマシン（ｈａｒｄｗａｒｅ  ｓｔａｔｅ  ｍａｃｈｉｎｅ）の実装は、当業者にとって明らかであろう。
【０１２０】
本発明の更なる他の態様においては、本発明は、ハードウェアとソフトウェアの両方の組み合わせを使用して実施される。
【０１２１】
図１０は、本発明の態様に従って使用可能な通信システム１０００を示す。この通信システム１０００は、１つ又は２つ以上のアクセッサ１０６０、１０６２（本明細書では、同じ意味で、１つ又は２つ以上の「ユーザ」とも言う）、及び１つ又は２つ以上の端末１０４２、１０６６を含む。本発明の一態様においては、使用するデータは、例えば、端末１０４２、１０６６を介してアクセッサ１０６０、１０６４により、入力及び／又はアクセスされ、端末は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ミニコンピュータ若しくはタブレットコンピュータ、メインフレームコンピュータ、マイクロコンピュータ、電話デバイス、又はパーソナル・デジタル・アシスタント（「ＰＤＡ」）などの無線デバイス、又は携帯型無線デバイスなどであり、プロセッサ及びデータのリポジトリを有し、かつ／又は、例えば、インターネット又はイントラネットなどのネットワーク１０４４、及び結合１０４５、１０４６、１０４４を介して、データのリポジトリに接続された、ＰＣ、ミニコンピュータ若しくはタブレットコンピュータ、メインフレームコンピュータ、マイクロコンピュータ、又は他のデバイスなどのサーバ１０４３に結合されている。結合１０４５、１０４６、１０６４としては、例えば、有線、無線、又は光ケーブルリンクが挙げられる。本発明の他の態様においては、本発明の方法及びシステムは、単一の端末上など、独立型の環境で動作する。
【０１２２】
本発明の態様をその例と関連させて説明したが、当業者であれば、上述した本発明の態様の変形及び改変を、本発明の範囲を逸脱することなく行い得ることを理解するであろう。本明細書を考察することにより、又は、本明細書に開示される、本発明の態様に従って実施することにより、当業者にとっては他の態様が明らかとなるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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【図７Ｇ】
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【図７Ｈ】
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【図７Ｉ】
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【図７Ｊ】
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【図７Ｋ】
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【図７Ｌ】
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【図７Ｍ】
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【図７Ｎ】
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【図７Ｏ】
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【図７Ｐ】
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【図７Ｑ】
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【図７Ｒ】
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【図７Ｓ】
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【図７Ｔ】
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【図７Ｕ】
0006469662.tif 000028
【図７Ｖ】
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【図８Ａ】
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【図８ＡＡ】
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【図８ＡＢ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図８Ｇ】
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【図８Ｈ】
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【図８Ｉ】
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【図８Ｊ】
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【図８Ｋ】
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【図８Ｌ】
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【図８Ｍ】
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【図８Ｎ】
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【図８Ｏ】
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【図８Ｐ】
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【図８Ｑ】
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【図８Ｒ】
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【図８Ｓ】
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【図８Ｔ】
0006469662.tif 000051
【図８Ｕ】
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【図８Ｖ】
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【図８Ｗ】
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【図８Ｘ】
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【図８Ｙ】
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【図８Ｚ】
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【図９】
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【図１０】
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