(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器の運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置であって、静電容量式等で指の操作を検出する複数のタッチパネルスイッチを有するタッチパネルと、前記タッチパネルスイッチに触れたことを報知する報知手段とを具備し、前記タッチパネルの特定部位を操作することにより、前記タッチパネルスイッチの操作入力を無効化し、前記報知手段によって、前記タッチパネルスイッチの配置位置を音声出力し、前記タッチパネルの特定部位に触れた後に前記タッチパネルスイッチにて入力操作をし、音声出力にて使用者に設定情報を報知した後に、再度、前記特定部位に触れることで入力を確定させることを特徴とする操作表示装置。
【請求項２】
電気機器の運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置であって、静電容量式等で指の操作を検出する複数のタッチパネルスイッチを有するタッチパネルと、前記タッチパネルスイッチに触れたことを報知する報知手段とを具備し、前記タッチパネルの特定部位を操作することにより、前記タッチパネルスイッチの操作入力を無効化し、前記報知手段によって、前記タッチパネルスイッチの配置位置を音声出力し、前記タッチパネルの特定部位を指で触れたまま前記タッチパネルスイッチにて入力操作をし、音声出力にて使用者に設定情報を報知した後に、前記特定部位から指を離す事で入力を確定させることを特徴とする操作表示装置。
【請求項３】
前記報知手段は音声出力手段に換えてブザーとすることを特徴とする請求項１または２に記載の操作表示装置。
【請求項４】
前記報知手段は音声出力手段に換えて振動バイブレーターとすることを特徴とする請求項１または２に記載の操作表示装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項記載の操作表示装置を用いた洗濯機または洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、脱水、乾燥を行なう洗濯機または洗濯乾燥機等の電気機器における操作表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の操作表示装置およびこれを用いた洗濯機または洗濯乾燥機においては、操作表示部において洗い時間、すすぎ回数、脱水時間を設定するボタン、また、運転コースを設定するなどの各種設定ボタンと、設定内容や運転開始からの残り時間を表示する表示部とを備えた構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の操作表示部の平面図である。図１１において、使用者が電源を入れ、例えば、洗いボタン１３０ｂを押すと、洗いＬＥＤ１３４ｂが点灯して洗い時間の設定が可能となる。すすぎボタン１３０ｃを押すと、すすぎＬＥＤ１３４ｃが点灯してすすぎ回数が設定できる。脱水ボタン１３０ｄを押すと、脱水ＬＥＤ１３４ｄが点灯して脱水時間が設定できる。また、自動運転である洗乾全自動ボタン１３０ｇを押すことにより、遠心力コースＬＥＤ１３４ｉ、あるいは、かくはんコースＬＥＤ１３４ｈが点灯して、運転コースを設定することができる。そして、各種の設定後にスタートボタン１３０ｅを押すと、運転がスタートする。
【０００４】
運転がスタートすると、槽内に投入された洗濯物の布量を検知するために、回転ドラム（図示せず）が左右に小刻みに回転する。布量が検知されると、水位ＬＥＤ１３４ａのいずれかが点灯して布量に合った水位が表示されるので、使用者は表示された水位に合った洗剤量を洗剤ケース（図示せず）へ投入する。そして、給水が始まり、デジタル表示部１３４ｅに運転終了までの残時間が表示されて、行程運転が進行する。
【０００５】
また、各種設定ボタンには、タクトスイッチなどの機械式スイッチが用いられることが多かったが、操作パネルの表面に機械式スイッチによる複数の凹凸が生じてきた。そのため、近年、フラットデザインを実現するために機械式スイッチに換わり、使用者のタッチ操作を検出するタッチパネルが用いられるようになってきた。
【０００６】
また、目の不自由な使用者にとっても操作しやすくコンパクトな操作パネルが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１１９７８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１７０７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、機械スイッチの場合には、近傍に点字エリアを設けて視覚障害者の方でも操作できるような配慮がなされてきたが、このような従来のタッチパネルにおいては、目の不自由な方が操作しようと近傍に点字を設けた場合でも、指で位置をなぞって操作するために、タッチパネルのキーに誤って触れてしまうと設定機能が変わってしまう等の誤操作につながり、配置することが困難であるという課題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、本発明の操作表示装置による操作方法を
利用することにより、目の不自由な方にとっても誤操作なく操作が可能な操作表示装置およびこれを用いた洗濯機または洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の操作表示装置は、電気機器の運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置であって、静電容量式等で指の操作を検出する複数のタッチパネルスイッチを有するタッチパネルと、前記タッチパネルスイッチに触れたことを報知する報知手段とを具備し、前記タッチパネルの特定部位を操作することにより、前記タッチパネルスイッチの操作入力を無効化し、前記報知手段によって、前記タッチパネルスイッチの配置位置を音声出力し、前記タッチパネルの特定部位に触れた後に前記タッチパネルスイッチにて入力操作をし、音声出力にて使用者に設定情報を報知した後に、再度、前記特定部位に触れることで入力を確定させることを特徴とする。
【００１１】
これにより、タッチパネルを操作した時に、音声等で操作内容を知らせ、その内容を確認した上で入力情報を確定することにより、目の不自由な方も誤操作なく操作することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の操作表示装置を利用することにより、視覚障害者にとっても誤操作なく容易に操作することが可能な操作表示装置およびこれを用いた洗濯機または洗濯乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態１における操作表示装置を用いた洗濯機の縦断面図
【図２】同操作表示装置のタッチパネルを正面側から見た平面図
【図３】同操作表示装置の断面図
【図４】同操作表示装置のブロック回路図
【図５】同操作表示装置のタッチパネルのＸ電極−Ｙ電極による入力部の形状図
【図６】同操作表示装置のタッチパネルの透明電極配置図
【図７】同操作表示装置の透明電極〜タットパネル接続用ケーブルの配置図
【図８】同操作表示装置の透明電極〜プリント配線板組込み図
【図９】同操作表示装置での操作を説明するためのフローチャート
【図１０】本発明の実施形態２における操作表示装置での操作を説明するためのフローチャート
【図１１】従来の洗濯機の操作表示部の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、電気機器の運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置であって、静電容量式等で指の操作を検出する複数のタッチパネルスイッチを有するタッチパネルと、前記タッチパネルスイッチに触れたことを報知する報知手段とを具備し、前記タッチパネルの特定部位を操作することにより、前記タッチパネルスイッチの操作入力を無効化し、前記報知手段によって、前記タッチパネルスイッチの配置位置を音声出力することを特徴とする。特定部位は、タッチパネルスイッチでも、機械式タクトスイッチでもよい。
【００１５】
これにより、使用者が視覚障害者の場合に、タッチパネルスイッチの配置場所を直接的に特定することが可能となるので、希望していないタッチパネルスイッチを誤って選択して操作するといった誤動作を未然に防止することが可能となり、さらにタッチパネルスイッチ近傍への点字配置も不要とすることができる。
【００１６】
また、前記タッチパネルの特定部位に触れた後に前記タッチパネルスイッチにて入力操作をし、音声出力にて使用者に設定情報を報知した後に、再度、前記特定部位に触れることで入力を確定させることにより、配設された選択スイッチの位置を特定することが可能となり、その状態で特定部位に再度触れることによって入力を有効化し、タッチパネルからの入力情報を確定することにより、ありがちな誤検知や誤操作なくすことができる。
【００１７】
第２の発明は、電気機器の運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置であって、静電容量式等で指の操作を検出する複数のタッチパネルスイッチを有するタッチパネルと、前記タッチパネルスイッチに触れたことを報知する報知手段とを具備し、前記タッチパネルの特定部位を操作することにより、前記タッチパネルスイッチの操作入力を無効化し、前記報知手段によって、前記タッチパネルスイッチの配置位置を音声出力し、前記タッチパネルの特定部位を指で触れたまま前記タッチパネルスイッチにて入力操作をし、音声出力にて使用者に設定情報を報知した後に、前記特定部位から指を離す事で入力を確定させることにより、操作を簡単にすることができ、誤操作や誤検知を発生させにくくすることができる。
【００１８】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記報知手段は音声出力手段に換えてブザーとすることにより、より簡単に装置を構成することが可能となり、構造部を小さくすることが可能となる。
【００１９】
第４の発明は、上記第１または第２の発明において、前記報知手段は音声出力手段に換えて振動バイブレーターとすることにより、視覚障害者及び、聴覚障害者にとっても希望の設定内容のタッチパネルスイッチの配置場所を特定することが可能となり、希望の洗濯運転の操作が可能となる。
【００２０】
第５の発明は、上記第１〜第４の発明の操作表示装置を用いた洗濯機または洗濯乾燥機とすることにより、視覚障害者や聴覚障害者にとっても日常作業である衣類等の洗濯、乾燥を誤操作なく容易に行うことができる洗濯機や洗濯乾燥機を、コンパクトで且つデザイン性に優れたものとして提供することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施形態１における操作表示装置を用いた洗濯機の縦断面図である。図１において、本体３１内に、水槽３２が揺動自在に弾性支持され、水槽３２内に有底円筒形に形成された回転ドラム３３が配設されている。回転ドラム３３は、軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて回転自在に支持されている。水槽３２の正面側には、回転ドラム３３の開口端に通じる衣類出入口３４が形成されている。本体３１の前面側を構成する前部枠体３５の前面には、上向き傾斜面が形成され、上向き傾斜面に設けられた開口部３６を開閉する扉３９を設けている。扉３９を開くことにより、衣類出入口３４を通じて回転ドラム３３内に洗濯物を出し入れすることができる。
【００２３】
回転ドラム３３の周面には、水槽３２内に通じる多数の透孔４０が形成され、回転ドラム３３は、水槽３２の背面側に取り付けられたモータ４１によって、正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３２には、注水管路４２及び排水管路４３が配管接続され、給水弁４４および排水弁４５の制御によって水槽３２内への注水及び排水がなされる。
【００２４】
前部枠体３５の前上部には、操作表示装置４６が配置されている。この操作表示装置４６は、使用者が指で触れることによって運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう。操作表示装置４６については、図２以降で詳述する。
【００２５】
衣類の洗濯を行なう場合には、まず、扉３９を開き、回転ドラム３３内に洗濯物を投入して運転を開始させる。運転を開始すると、給水弁４４が開き、洗剤投入ケース（図示せず）内に水が給水され、洗剤投入ケース内の洗剤を流しながら、注水管路４２を介して水槽３２内に所定量の注水がなされ、モータ４１により回転ドラム３３が回転駆動されて洗い行程が開始される。洗い行程の洗濯物は、回転ドラム３３の回転により回転方向に持ち上げられ落下する撹拌動作が繰り返され洗濯がなされる。
【００２６】
そして、所要の洗い行程の後、排水弁４５が開き、汚れた洗濯液が排水管路４３から排出され、回転ドラム３３を高速回転させる脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液を脱水する。その後、水槽３２内に注水管路４２から注水され、すすぎ行程が実施される。すすぎ行程においても、洗濯物には回転ドラム３３の回転により撹拌動作が繰り返される。すすぎ行程の後、脱水行程に移行する。
【００２７】
図２は、本発明の実施の形態１における操作表示装置のタッチパネルを正面側から見た平面図、図３は、同操作表示装置の断面図、図４は、同操作表示装置のブロック回路図、図５は、同操作表示装置のタッチパネルのＸ電極―Ｙ電極による入力部の形状詳細図、図６は、同操作表示装置のタッチパネルの透明電極配置図、図７は、同操作表示装置の透明電極〜タッチパネル接続用ケーブルの配置図、図８は、同操作表示装置の透明電極〜プリント配線板組込み図である。
【００２８】
図２、図３に基づいて、操作表示装置４６を説明する。操作表示装置４６の操作表示パネル１は、ベースとなる透明樹脂部２の表面がインサート成形されたＰＥＴフィルムからなるパネルシート３で覆われている。パネルシート３は、着色、印刷が施された化粧面をなし、透明樹脂部２およびパネルシート３には、中央部に略矩形形状をなす開口部４が設けられている。
【００２９】
開口部４は、透明樹脂もフィルムもない領域であり、開口部４の裏面には、透明ガラスからなる透明板５が弾性体６を介して操作表示パネル１に取付けられている。弾性体６は透明板５の外周部を挟持し、透明樹脂部２における開口部４の周縁と透明板５との間で、弾性体６を押圧しながら固定されている。
【００３０】
透明板５の裏面には、透明電極１９をＯＣＡと称される透明両面テープ７で接着し、透明板５と透明電極１９により、タッチパネルであるタッチパネル表示部８を形成する。従って、タッチパネル表示部８は透明で透光性を有する。透明電極１９は、蒸着等により透明板５の裏面に形成してもよい。
【００３１】
また、タッチパネル表示部８の裏面側には、液晶パネル９が液晶台１０によって取付けられており、液晶台１０には、液晶パネル９を装着した面と反対側に、透明電極１９や液晶パネル９を制御するプリント配線板１１が取付けられている。
【００３２】
以上のように、図３に示す上から順に、透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９、液晶パネル９、プリント配線板１１が積み重ねられている。その結果、操作表示パネル１の表側からは、タッチパネル表示部８を形成する透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９を介して、液晶パネル９に表示される絵柄や文字を視認することができる。
【００３３】
なお、液晶パネル９の裏面側、すなわちタッチパネル表示部８と反対側に、面状に構成された照明装置を配置し、液晶パネル９に照射することで、液晶パネル９に表示される絵柄や文字の視認性を一層高めることもできる。
【００３４】
透明板５の裏面側には、液晶パネル９やプリント配線板１１などの電装部品が配設され
ており、防水が必要となる。そこで、上述のように略矩形形状の透明板５の外周部を枠形状の弾性体６で覆い、この弾性体６を介して略矩形形状の開口部４の裏面に取り付けている。
【００３５】
開口部４の上辺１４および下辺１５の周囲において、透明板５の表面側、裏面側、端面側の３方向を弾性体６で挟持し、この透明板５を挟持した弾性体６を、操作表示パネル１と液晶台１０との間に圧接することで、防水性を確保している。
【００３６】
また、開口部４の周囲において、透明板５の裏面側、端面側の２方向を弾性体６に当接させ、この弾性体６と透明板５とを、操作表示パネル１と液晶台１０との間に圧接することで、防水性を確保している。
【００３７】
操作表示パネル１の裏面において、開口部４周縁の４隅にはボスを設け、液晶台１０、および裏面カバー１６がビス１７で締結される。裏面カバー１６は、プリント配線板１１を裏面から覆う樹脂部材から構成している。
【００３８】
ビス締結状態では、弾性体６が液晶台１０に押圧され、弾性体６が透明板５および操作表示パネル１と密着するので、開口部４周囲の防水性が確保される。よって、使用者が誤って開口部４に水や液体洗剤をこぼした場合でも、透明板５の内部に位置する液晶パネル９やプリント配線板１１等の電装部品に水が付着することがなく、部品の信頼性を確保でき、故障や誤動作などを防止することができる。
【００３９】
また、透明板５は、弾性体６を介して開口部４の裏面に取り付けられるので、外部から加わる衝撃を緩和し、衝撃によってガラスが破損することを防止できる。透明板５には、例えば使用者が何かを落とした時や、製品が包装状態で使用者宅に届けられる物流の途中において、積荷状態から落下や、転倒した時に衝撃力が加わる。その際、透明板５の外周に弾性体６を配置させることで衝撃を緩和する構造となり、外部から衝撃が加わっても破損を防止することができる。
【００４０】
図４、図５において、プリント配線板１１には、タッチパネル表示部８に信号を入出力することで使用者がタッチパネル表示部８に複数設けた操作ボタン部２５のいずれかにタッチ操作したかどうかを判定し、マイコン等によって構成される制御手段１２に判定信号を伝達させる静電タッチ検出回路部１３を実装している。また、制御手段１２は、モータ４１等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を制御する。
【００４１】
また、プリント配線板１１には、報知手段として音声装置１８を設けている。音声装置１８は、タッチパネル表示部８を操作する際に、操作に応じて音、または音声を発生させる。音声装置１８は、音色、音程、音量、音声内容等を変更する機能を有しており、タッチパネル表示部８を操作する際に、発生する音または音声を操作に応じて変更する。例えば、すすぎに対応する操作ボタン部２５に触れる操作がなされた際には、「ススギ」という音声を発生し出力する。なお、音声装置１８がメロディを構成する音を発生するようにして、タッチパネル表示部８を操作する際に、操作に応じて発生するメロディを変更するようにしてもよい。
【００４２】
図５、図６に示すように、透明電極１９は、表面にＩＴＯと呼ばれる導電性の高い酸化インジウムスズを蒸着成膜させ、エッチング処理することで形成している。透明電極１９には、送信側としてのＸ電極２０と、受信側としてのＹ電極２１を櫛歯状で、操作ボタン部２５の数だけ複数形成している。
【００４３】
図６〜図８に示すように、Ｘ電極２０とＹ電極２１は、それぞれ電気的に送信側タッチ
パネル接続用ケーブル２２および受信側タッチパネル接続用ケーブル２３にて、静電タッチ検出回路部１３に接続され、静電タッチ検出回路部１３は、プリント配線板１１上で形成した導体を介して制御手段１２と電気的に接続している。
【００４４】
静電タッチ検出回路部１３が操作ボタン部２５へのタッチ操作を判定する静電容量の変化は、指が触る物質の誘電率によって決まり、誘電率が大きいほど静電容量の変化が大きくなって感度を高く設定できる。なお、感度が高いとは、指で押された位置を正確に早く認識でき、例えば水滴が付着したことを指が触れた状態であるといった誤検知や、外部ノイズの影響による誤検知を生じにくいことをいう。例えば、ガラスの誘電率は９程度、ＡＢＳ樹脂やＰＥＴ樹脂は３程度であり、また、静電容量の変化は厚みに反比例するので、指で触る部分の材質がガラス板の場合は、ＡＢＳ樹脂やＰＥＴ樹脂に比べて３倍の厚みがあっても、感度が同等にできる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、透明電極１９をガラス基材としたが、ＰＥＴのような樹脂シートで構成しても同様な効果が得られる。また、コストを低減するために透明電極１９の一方の面にＸ電極２０、Ｙ電極２１を形成したが、透明電極１９の一方の面にＸ電極２０を、他方の面にＹ電極２１を形成しても同等の性能が得られる。
【００４６】
次に、図４、図５を用いて簡単にタッチ操作時の検知メカニズムを説明する。透明電極１９上に形成されているＸ電極２０とＹ電極２１間には、非常に小さい静電容量成分（約２〜３ＰＦ程度）が存在し、静電タッチ検出回路部１３からはＸ電極２０に対して常時所定の周期で電圧を繰り返して印加している。
【００４７】
Ｙ電極２１は、Ｘ電極２０から印加され静電容量成分を通過した電圧が常に出力され、静電タッチ検出回路部１３に電圧信号を返すことで、常時タッチパネル表示部８に存在する静電容量成分の電圧変化をモニタリングする。
【００４８】
使用者が透明板５を触ると、使用者の指から透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９の間で電気的に繋がり、使用者の持つ静電容量成分（一般的には１００〜１５０ＰＦ程度）に電気が流れ、結果的に静電タッチ検出回路部１３で検出するタッチパネル表示部８に存在する静電容量成分の電圧が大きく変化する。この変化によってタッチ操作したことを静電タッチ検出回路部１３で確定させ、確定信号を制御手段１２に伝える。静電タッチ検出回路部１３のなかでタッチ操作を判定する閾値を設定し、タッチ信号の入力レベルが閾値を越えるか否かでタッチ操作の有無を確定させる。
【００４９】
よって、Ｘ電極２０とＹ電極２１は、実際に入力スイッチとして検知させる箇所のみで特定の距離とする必要があり、また、一般的に、Ｘ電極２０は、送信側電極としてスキャン出力されており、一定周期で静電タッチ検出回路部１３にて出力ポートの切り替えをしており、出力をしていないポートは、電気的にＧＮＤへ接続されるような構成となっている。
【００５０】
Ｘ電極２０からの配線を図６及び図７の図中上側へ集中させて、送信側タッチパネル接続用ケーブル２２の一端へ接続し、Ｙ電極２１からの配線を下側へ集中させて、受信側タッチパネル接続用ケーブル２３の一端へ接続することにより、透明電極１９と接続用ケーブルをつなぎ、送信側タッチパネル接続用ケーブル２２と受信側タッチパネル接続用ケーブル２３の他端をプリント配線板１１に接続している。これにより、入力スイッチとして検知させる箇所以外を指で触った場合に検知しないように、また、水などの液体が付着した場合に誤動作しないようにしている。
【００５１】
このように、Ｘ電極２０からの配線とＹ電極２１からの配線を分離して配線し、接続す
ることで、Ｘ電極２０の配線とＹ電極２１の配線の距離をとって接続することが容易となり、最小限のタッチパネル表示部の形状として構成することができ、且つ複雑な誤動作対策を回路やプログラム上で構成せず、誤動作に対して強いタッチパネル式操作表示装置とすることができる。
【００５２】
本実施の形態では、視覚障害者でも使用可能で、使い勝手を向上させるために、図２に示すように、操作表示パネル１に、点字表示部４８及び、操作ボタン部２５の一部を特定操作部位４７として設けて、点字表示部４８の近傍へ配置している。特定操作部位４７のボタンは、タッチスイッチとすることはもちろんのこと、機械式スイッチとして構成してもよい。これにより、使用者が視覚障害者の場合には、点字表示部４８をガイドとしてこの特定操作部位４７を速やかに操作することができる。また、特定操作部位４７に直接前記点字シールを貼り付けることにより、より直接的に特定操作部位４７を操作することが可能となる。
【００５３】
以上のように構成した操作表示装置を備えた洗濯機について、目の不自由な使用者が操作する時の操作表示装置の動作、作用を説明する。図９は、本発明の実施の形態１における洗濯機の操作表示装置での操作を説明するためのフローチャートである。
【００５４】
図９において、操作待機状態で使用者が前記特定操作部位４７を操作することにより、操作表示パネル１の特殊操作モードとなる（ステップＳ１〜Ｓ２）。これにより、操作ボタン部２５（タッチパネルスイッチ）の操作入力を無効化する（ステップＳ３）。特定操作部位４７を押した後、操作ボタン部２５（タッチパネルスイッチ）に触れた時には、操作ボタン部２５の触れた部分に設定されている設定内容を、報知手段としての音声装置１８により音声で出力する（ステップＳ４〜Ｓ５）。そして、希望する操作内容が音声にて出力されたことを確認したときに、使用者が特定操作部位４７を再度押す（ステップＳ６）ことにより、操作ボタン部２５の操作入力が有効化されて操作内容が受け付け確定され（ステップＳ７）、操作待機状態に戻る。
【００５５】
これにより、使用者が視覚障害者の場合に、操作ボタン部２５の配置場所を直接的に特定することが可能となるので、希望していない操作ボタンを誤って選択して操作するといった誤動作を未然に防止することが可能となり、さらに、操作ボタン部２５近傍への点字配置も不要となる。また、特定操作部位４７は、あらかじめ決められた位置に設定し、視覚障害者でも分かるように、特定操作部位４７の近傍に点字表示部４８を設けることで、より分かり易くすることができる。
【００５６】
上記構成によって、タッチパネル式スイッチを構成する時の従来の課題を解決することが可能となる。
【００５７】
なお、操作待機状態にて特定操作部位４７が押されない限りは、操作表示パネル１は通常モードとして動作し（ステップＳ８）、健常者の使用にも不便を生じることはない。
【００５８】
なお、本実施の形態では、操作表示装置４６は洗濯機の本体３１上部に組み込まれたものとしているが、機器本体とは別体、あるいは本体から着脱可能で、操作入力情報や表示情報を本体との間で通信可能としたリモコン、携帯電話、スマートフォン等の携帯端末であってもよい。
【００５９】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の操作表示装置を備えた洗濯機は、上記実施形態１に対し、特定操作部位４７を操作した場合、特定操作部位４７を指で触れたまま操作ボタン部２５を操作することにより、操作ボタン部２５の設定内容を、音声装置１８により、音声出力し、
操作ボタン部２５の配置場所を直接的に特定した後、操作ボタン部２５に触れたまま、特定操作部位４７から指を離す事により、入力を確定するようにしたものである。他の構成は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００６０】
図１０は、本発明の実施の形態２における洗濯機の操作表示装置での操作を説明するためのフローチャートである。
【００６１】
図１０において、操作待機状態で使用者が前記特定操作部位４７を操作し、そのまま指で触れ続けることにより、操作表示パネル１の特殊操作モードとなる（ステップＳ１１〜Ｓ１２）。これにより、操作ボタン部２５（タッチパネルスイッチ）の操作入力を無効化する（ステップＳ１３）。特定操作部位４７に触れたまま操作ボタン部２５（タッチパネルスイッチ）に触れた時には、操作ボタン部２５の触れた部分に設定されている設定内容を、音声装置１８（報知手段）により音声で出力する（ステップＳ１４〜Ｓ１５）。
【００６２】
そして、使用者が操作ボタン部２５を押し続けた状態で希望する操作内容が音声にて出力されたことを確認したときに、特定操作部位４７から指を離す（ステップＳ１６〜Ｓ１７）ことにより、操作ボタン部２５の操作入力が有効化されて、操作内容が受け付け確定され（ステップＳ１８）、操作待機状態に戻る。
【００６３】
これにより、使用者が視覚障害者の場合に、操作ボタン部２５の配置場所を直接的に特定することが可能となるので、希望していない操作ボタンを誤って選択して操作するといった誤動作を未然に防止することが可能となり、さらに、操作ボタン部２５近傍への点字配置も不要となる。これにより、使用者、特に目の不自由な使用者の操作性を向上させることが可能となる。
【００６４】
なお、操作待機状態にて特定操作部位４７が押されない場合や押され続けない限りは、操作表示パネル１は通常モードとして動作し（ステップＳ１９）、健常者の使用にも不便を生じさせることがない。
【００６５】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の操作表示装置を備えた洗濯機は、上記実施形態１および２において、操作ボタン部２５設定内容の報知手段として、音声装置１８に換えてブザー４９により出力するものである。その他の構成については、上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００６６】
例えば、操作ボタン部２５の最も左の操作ボタンを押された時のブザー出力回数を１回と決め、各操作ボタンの出力回数を右へ順に１回ずつ増やすように決めれば、その回数により視覚障害のある使用者は、希望の設定内容の操作ボタンの配置場所を特定することが可能となり、複雑な音声装置１８を構成することなく、より簡単に従来の課題を解決することが可能となる。
【００６７】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４の操作表示装置を備えた洗濯機は、上記実施形態１および２において、操作ボタン部２５設定内容の報知手段として、音声装置１８に換えて振動バイブレーター５０を用いたものである。その他の構成については、上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００６８】
実施の形態３で説明したと同様に、操作ボタン部２５の各操作ボタンで押された時の振動回数パターンを変更することにより、視覚障害者及び視聴障害者にとっても希望の設定内容の操作ボタンの配置場所を特定することが可能となり、希望の洗濯運転の操作が可能
となる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のように、本発明にかかる操作表示装置は、静電容量式等のタッチパネル装置において、利用できなかった視覚障害者でも、構造を大きく変えることなく操作を可能とし、コンパクトでデザイン性に優れた操作表示装置として提供できるため、タッチパネル方式の操作表示装置を有する洗濯機または洗濯乾燥機等の各種電気機器に適用できる。
【符号の説明】
【００７０】
１  操作表示パネル
２  透明樹脂部
３  パネルシート
４  開口部
５  透明板
６  弾性体
７  透明両面テープ
８  タッチパネル表示部（タッチパネル）
９  液晶パネル
１０  液晶台
１１  プリント配線板
１２  制御手段
１３  静電タッチ検出回路部
１８  音声装置（報知手段）
１９  透明電極
２０  Ｘ電極
２１  Ｙ電極
２２  送信側タッチパネル接続用ケーブル
２３  受信側タッチパネル接続用ケーブル
２５  操作ボタン部（タッチパネルスイッチ）
３１  本体
３２  水槽
３３  回転ドラム
４１  モータ
４６  操作表示装置
４７  特定操作部位（特定部位）
４８  点字表示部
４９  ブザー（報知手段）
５０  振動バイブレーター（報知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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