(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、
前記燃料タンクに挿通されたフィラーパイプと、
前記フィラーパイプにおける前記燃料タンク側の開口部を開閉するシャッタと、
前記シャッタを回転自在に支持する軸部材と、
前記燃料タンク内において液面に応じて上下方向に変位するフロート部材と、
前記シャッタ又は前記軸部材と前記フロート部材とを連結する連結部材と
を含む流体貯留装置であって、
前記軸部材は、前記フィラーパイプの前記開口部の下側において前記シャッタを回転自在に支持するように配置され、
前記フロート部材は、前記フィラーパイプの真上に配置され、
前記連結部材は、前記フロート部材の下降に応じて前記シャッタの上端を前記フィラーパイプから離間させ、前記フロート部材の上昇に応じて前記シャッタの上端を前記フィラーパイプに接近させる
ことを特徴とする流体貯留装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体貯留装置において、
前記連結部材は、
前記シャッタの上端と前記フロート部材とを連結する第１線状部材と、
前記フィラーパイプの上方に固定されて前記フロート部材の水平方向位置を規制する第１位置決め部材と
を有することを特徴とする流体貯留装置。
【請求項３】
燃料タンクと、
前記燃料タンクに挿通されたフィラーパイプと、
前記フィラーパイプにおける前記燃料タンク側の開口部を開閉するシャッタと、
前記シャッタを回転自在に支持する軸部材と、
前記燃料タンク内において液面に応じて上下方向に変位するフロート部材と、
前記シャッタと前記フロート部材とを連結する連結部材と
を含む流体貯留装置であって、
前記軸部材は、前記フィラーパイプの前記開口部の上側において前記シャッタを回転自在に支持するように配置され、
前記連結部材は、
前記シャッタの下端と前記フロート部材とを連結する第２線状部材と、
前記軸部材よりも前記フィラーパイプ側に固定されて前記フロート部材の水平方向位置を規制する第２位置決め部材と
を有し、
前記連結部材は、前記フロート部材の下降に応じて前記フィラーパイプに対する前記シャッタの下端の押圧力を弱め、前記フロート部材の上昇に応じて前記フィラーパイプに対する前記シャッタの下端の押圧力を強める
ことを特徴とする流体貯留装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィラーパイプを介して燃料が供給される流体貯留装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、タンクへの過度の給油を防止すると共に、少量の燃料しか消費していない状態でのタンクへの給油を許容する構成を提供することを主要な目的としている（第１欄第３７行〜第４１行）。
【０００３】
当該目的を達成するため、特許文献１（要約、図１）では、フラップ弁３１が、タンクインレット端部１１において回転可能に支持される。フラップ弁３１は、開いた位置では、給油中に燃料タンク１に入り込む燃料の流れに沿って回転し、垂直状ガイドチューブ１４内に配置されたフロート２１に対してクランクアーム３２及び連結ロッド２５を介して連結される。連結ロッド２５は、フロート２１を介して延在し、フロート２１と連結ロッド２５の間を連結するために離間した頂面側抜け止め２６及び底面側抜け止め２７を有する。タンク１内の燃料によりフロート２１が上昇すると、フロート２１が頂面側抜け止め２６と接触した後、連結ロッド２５を上昇させて、フラップ弁３１の閉動作を開始させる。そして、フラップ弁３１は、フロート２１と底面側抜け止め２７の間の遊びを用いて供給燃料により完全に閉塞される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５９５０６９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１では、フロート２１の上昇と供給燃料の流れによりフラップ弁３１が閉じられる（要約、図１）。しかしながら、供給燃料が燃料タンク１内に流れ込む速さやその際の圧力等は必ずしも一定ではない。このため、フラップ弁３１の全閉時におけるタンク１内の燃料の量が変化する可能性がある。例えば、供給燃料が流れ込む速さが速く又はその際の圧力が相対的に大きい場合、フラップ弁３１が相対的に早く全閉状態となり、満充填時におけるタンク１内の燃料が設計値よりも少なくなり得る。満充填時のタンク１内の燃料の量が変動してしまうと、例えば、燃料の実際の消費量から燃費を求める場合に誤差を生じることも考えられる。
【０００６】
本発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、満充填時における燃料タンク内の燃料の量を一定にし易くすることが可能な流体貯留装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る流体貯留装置は、
燃料タンクと、
前記燃料タンクに挿通されたフィラーパイプと、
前記フィラーパイプにおける前記燃料タンク側の開口部を開閉するシャッタと、
前記シャッタを回転自在に支持する軸部材と、
前記燃料タンク内において液面に応じて上下方向に変位するフロート部材と、
前記シャッタ又は前記軸部材と前記フロート部材とを連結する連結部材と
を含むものであって、
前記軸部材は、前記フィラーパイプの前記開口部の下側において前記シャッタを回転自在に支持するように配置され、
前記連結部材は、前記フロート部材の下降に応じて前記シャッタの上端を前記フィラーパイプから離間させ、前記フロート部材の上昇に応じて前記シャッタの上端を前記フィラーパイプに接近させる
ことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、フロート部材の下降に応じてシャッタの上端をフィラーパイプから離間させ、フロート部材の上昇に応じてシャッタの上端をフィラーパイプに接近させる。このため、シャッタを閉じる方向は、給油方向と反対になる。従って、供給燃料からの圧力によりシャッタの全閉が早まることを防止し、シャッタ全閉時における燃料タンク内の燃料の量を一定にし易くなる。
【０００９】
また、本発明によれば、フロート部材の上昇によりシャッタが全閉となるため、設計満充填値（設計最大値）以上に燃料が燃料タンク内に過度に流入することを防止することが可能となる。加えて、燃料供給量が設計満充填値に到達した場合、フィラーパイプに燃料が溜まっていくこと（燃料の液面が給油口に接近していること）が視認可能となり、ユーザに満充填を通知することが可能となる。このため、上記のような過度の流入を防ぐために、燃料タンク内の空気の圧力を高く維持する必要性がなくなる又は低くなる。従って、燃料供給時に燃料タンク内の空気の圧力を高くするための構成又は制御（例えば、ベントラインのバルブの開弁圧制御）を省略又は簡易化することが可能となる。
【００１０】
前記フロート部材は、前記フィラーパイプの真上に配置されてもよい。これにより、シャッタ又は軸部材とフロート部材とを連結する連結部材を、燃料タンクのフィラーパイプ側の壁面に近付けることが可能となる。このため、連結部材の一部又は全部を当該壁面に支持させる場合、壁面による連結部材の支持強度を相対的に低くすることが可能となる。
【００１１】
前記連結部材は、前記シャッタの上端と前記フロート部材とを連結する第１線状部材と、前記フィラーパイプの上方に固定されて前記フロート部材の水平方向位置を規制する第１位置決め部材とを有してもよい。上記によれば、第１線状部材がシャッタの上端（軸部材から最も離間した領域）に連結されるため、フロート部材の浮力をより大きなモーメントに変換することが可能となる。加えて、第１線状部材と第１位置決め部材を用いることで、フロート部材の昇降に伴うシャッタの開閉とフロート部材の水平方向位置の規制とを簡易な構成で実現することが可能となる。
【００１２】
本発明に係る流体貯留装置は、
燃料タンクと、
前記燃料タンクに挿通されたフィラーパイプと、
前記フィラーパイプにおける前記燃料タンク側の開口部を開閉するシャッタと、
前記シャッタを回転自在に支持する軸部材と、
前記燃料タンク内において液面に応じて上下方向に変位するフロート部材と、
前記シャッタ又は前記軸部材と前記フロート部材とを連結する連結部材と
を含む流体貯留装置であって、
前記軸部材は、前記フィラーパイプの前記開口部の上側において前記シャッタを回転自在に支持するように配置され、
前記連結部材は、前記フロート部材の下降に応じて前記フィラーパイプに対する前記シャッタの下端の押圧力を弱め、前記フロート部材の上昇に応じて前記フィラーパイプに対する前記シャッタの下端の押圧力を強める
ことを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、フロート部材の下降に応じてフィラーパイプに対するシャッタの下端の押圧力を弱め、フロート部材の上昇に応じてフィラーパイプに対するシャッタの下端の押圧力を強める。このため、シャッタを閉じる方向は、給油方向と反対になる。従って、供給燃料からの圧力によりシャッタの全閉が早まることを防止し、シャッタ全閉時における燃料タンク内の燃料の量を一定にし易くなる。
【００１４】
また、本発明によれば、フロート部材の上昇により最終的にシャッタが全閉となるため、設計満充填値（設計最大値）以上に燃料が燃料タンク内に過度に流入することを防止することが可能となる。加えて、燃料供給量が設計満充填値に到達した場合、フィラーパイプに燃料が溜まっていくこと（燃料の液面が給油口に接近していること）が視認可能となり、ユーザに満充填を通知することが可能となる。このため、上記のような過度の流入を防ぐために、燃料タンク内の空気の圧力を高く維持する必要性がなくなる又は低くなる。従って、燃料供給時に燃料タンク内の空気の圧力を高くするための構成又は制御（例えば、ベントラインのバルブの開弁圧制御）を省略又は簡易化することが可能となる。
【００１５】
前記連結部材は、前記シャッタ又は前記軸部材と前記フロート部材とを連結する第２線状部材と、前記軸部材よりも前記フィラーパイプ側に固定されて前記フロート部材の水平方向位置を規制する第２位置決め部材とを有してもよい。これにより、フロート部材の昇降を簡易な構成でシャッタ又は軸部材に伝達することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、満充填時における燃料タンク内の燃料の量を一定にし易くすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る流体貯留装置を備える車両の簡略的な構成を示す図である。
【図２】給油中における前記流体貯留装置の概略的な構成を示す図である。
【図３】前記実施形態における前記流体貯留装置の燃料充填用弁機構の第１状態を示す図である。
【図４】前記実施形態における前記燃料充填用弁機構の第２状態を示す図である。
【図５】第１変形例に係る流体貯留装置の燃料充填用弁機構の一部を示す図である。
【図６】第２変形例に係る流体貯留装置の燃料充填用弁機構の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ａ．一実施形態
［Ａ１．構成］
（Ａ１−１．全体的な構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る流体貯留装置１２を備える車両１０の簡略的な構成を示す図である。図２は、給油中における流体貯留装置１２の概略的な構成を示す図である。流体貯留装置１２は、車両１０の燃料（例えば、ガソリン）である液体を貯留する。流体貯留装置１２は、燃料タンク２０（流体容器）と、燃料充填機構２２と、燃料供給機構２４と、気体排出機構２６とを備える。
【００１９】
（Ａ１−２．燃料充填機構２２）
（Ａ１−２−１．概要）
燃料充填機構２２（以下「充填機構２２」ともいう。）は、外部から燃料タンク２０（以下「タンク２０」ともいう。）に対して燃料３００を充填するための機構である。充填機構２２は、フィラーパイプ３０（流体案内部）と、燃料充填用弁機構３２（以下「弁機構３２」ともいう。）と、ブリーザライン３４と、燃料キャップ３６とを有する。
【００２０】
（Ａ１−２−２．フィラーパイプ３０）
フィラーパイプ３０（以下「パイプ３０」ともいう。）は、燃料タンク２０に挿通されるパイプ（給油パイプ）である。パイプ３０の一端（以下「外端４０」又は「給油口４０」という。）（図２）は、燃料キャップ３６により閉塞される。図２に示すように、給油時には燃料キャップ３６が外された状態で、パイプ３０は、給油ノズル４２（給油ガン）からの給油を受け付ける。パイプ３０の他端（以下「内端４４」という。）（図３）は、タンク２０の側面４６（側壁）を介してタンク２０内に挿通されている。図２に示すように、外端４０は、内端４４よりも高い位置に配置される。
【００２１】
パイプ３０の内端４４側には、タンク２０に対する注入口４８を含む。本実施形態の注入口４８は円筒状を基調とするが、燃料３００を案内する観点からすれば、その他の形状（例えば、角筒状）であってもよい。注入口４８には、開口部５０（図３）が形成される。本実施形態では、注入口４８の先端は平坦であるが、後述するシャッタ６０により閉塞可能な形状であれば、これに限らない。
【００２２】
（Ａ１−２−３．燃料充填用弁機構３２）
図３及び図４は、本実施形態における流体貯留装置１２の燃料充填用弁機構３２の第１・第２状態を示す図である。すなわち、図３は、燃料３００を供給中の状態における弁機構３２の状態を示す。図４は、燃料３００が満充填の状態における弁機構３２の状態を示す。
【００２３】
弁機構３２は、パイプ３０におけるタンク２０側の開口部５０を開閉する。弁機構３２は、シャッタ６０と、軸部材６２と、フロート部材６４と、連結部材６６とを有する。
【００２４】
シャッタ６０は、軸部材６２を回転軸として回転することで開口部５０を開閉する。本実施形態のシャッタ６０は円板状を基調とするが、例えば、開口部５０を開閉可能であれば、その他の形状であってもよい。また、シャッタ６０は単一部品（例えば、金属製又は樹脂製の板状部材）を想定している。しかしながら、例えば、開口部５０を開閉可能であれば、複数の部品（ゴム等の弾性部材を前記板状部材の開口部５０側に配置したもの）から構成してもよい。
【００２５】
軸部材６２は、パイプ３０の開口部５０の下側においてシャッタ６０を回転自在に支持するように配置される。図１〜図４からわかるように、軸部材６２は、注入口４８とシャッタ６０の接触面（又はこれに対応する仮想平面）に対して平行に配置される。本実施形態の軸部材６２は、円柱形状であり、連結部材６６の線状部材７０との接触面が湾曲している部材（湾曲部材又は位置決め部材）である。これにより、線状部材７０と軸部材６２との摩擦を低減することが可能となる。
【００２６】
フロート部材６４は、タンク２０内において燃料３００の液面３０２に応じて上下方向に変位する。本実施形態のフロート部材６４は、燃料３００よりも密度が小さい素材により構成される。フロート部材６４の内部には、空気等の流体を充填してもよい。図３等に示すように、本実施形態のフロート部材６４は、フィラーパイプ３０の真上に配置される。
【００２７】
連結部材６６は、シャッタ６０の上端６８とフロート部材６４とを連結し、フロート部材６４の昇降をシャッタ６０に伝達する。これにより、連結部材６６は、フロート部材６４の下降に応じてシャッタ６０の上端６８をフィラーパイプ３０から離間させ、フロート部材６４の上昇に応じてシャッタ６０の上端６８をパイプ３０に接近させる。なお、上端６８における「上」は、シャッタ６０が閉じた状態を基準として用いている。上端６８は、軸部材６２から最も離間した位置（又は領域）である。
【００２８】
本実施形態の連結部材６６は、線状部材７０（第１線状部材）と、湾曲位置決め部材７２（第１位置決め部材）とを有する。線状部材７０は、シャッタ６０の上端６８とフロート部材６４とを連結する。位置決め部材７２は、フィラーパイプ３０の上方に固定されてフロート部材６４の水平方向位置を規制（又は決定）する。
【００２９】
位置決め部材７２は、燃料タンク２０のうちフィラーパイプ３０側の側面４６から延在する。或いは、位置決め部材７２は、タンク２０の底面７４から延在するように構成してもよい。或いは、位置決め部材７２は、側面４６と直交する２つの側面（図１において図示されない手前側及び奥側の側面４６）に跨って固定されてもよい。或いは、位置決め部材７２は、パイプ３０の注入口４８に固定することも可能である。
【００３０】
（Ａ１−２−４．ブリーザライン３４）
ブリーザライン３４は、給油時にタンク２０内部の空気をタンク２０の外部に排出する。図１及び図２に示すように、ブリーザライン３４は、ブリーザパイプ８０と、ブリーザバルブ８２とを有する。ブリーザパイプ８０は、その一端がパイプ３０の外端４０に連通している。ブリーザバルブ８２は、ロールオーバーバルブである。ブリーザバルブ８２は、通常は開状態であり、車両１０のロールオーバー（転倒）時に閉状態となる。ブリーザバルブ８２のタンク２０側の先端は、満充填時の液面３０２と一致するように配置される。換言すると、液面３０２が当該先端に到達すると、ブリーザライン３４を介して空気を排出することができなくなるため、その後、タンク２０内への燃料３００の供給は規制される。
【００３１】
（Ａ１−３．燃料供給機構２４）
燃料供給機構２４は、タンク２０からエンジン９０（図１）に対して燃料３００を供給する機構である。燃料供給機構２４は、ポンプ１００と、配管１０２（フィードライン）とを有する。ポンプ１００は、図示しない電子制御装置（ＥＣＵ）の指令に基づいて配管１０２を介して燃料３００をエンジン９０に送出する。
【００３２】
（Ａ１−４．気体排出機構２６）
気体排出機構２６（ベントライン）は、タンク２０の内部で気化（又は蒸発）した燃料３００（気体燃料）をタンク２０から排出してエンジン９０に送り出す機構である。図１に示すように、気体排出機構２６は、配管１１０と、ロールオーバーバルブ１１２と、２ウェイバルブ１１４と、キャニスタ１１６とを有する。
【００３３】
ロールオーバーバルブ１１２は、車両１０のロールオーバー時に自動的に遮断する。２ウェイバルブ１１４は、例えばメカニカルバルブであり、燃料タンク２０及びその周辺の内気圧の制御（正圧制御）及びキャニスタ１１６で吸着された燃料３００をエンジン９０側に吸い込む際の気圧の制御（負圧制御）に用いられる。なお、２ウェイバルブ１１４は、前記ＥＣＵにより制御してもよい。キャニスタ１１６は、気化した燃料３００を吸着する。
【００３４】
［Ａ２．給油時の燃料充填用弁機構３２の動作］
図３及び図４は、本実施形態における燃料充填用弁機構３２の第１・第２状態を示す図である。すなわち、図３は、燃料３００が満充填ではない状態（例えば、供給中の状態）における弁機構３２の状態を示す。図４は、燃料３００が満充填の状態における弁機構３２の状態を示す。
【００３５】
燃料３００を供給することで、燃料３００の液面３０２が上昇すると、これに伴ってフロート部材６４が上昇する。そうすると、線状部材７０を介してシャッタ６０の上端６８が引っ張られる。これにより、シャッタ６０が軸部材６２を中心として上方に（傾きが鉛直方向に近づくように）回転する。
【００３６】
満充填状態（図４）になると、シャッタ６０がパイプ３０の開口部５０を完全に閉塞する。これにより、パイプ３０内の燃料３００は、これ以上、タンク２０内に入り込むことができなくなる（この際、燃料３００の一部は、パイプ３０内に残存する。）。
【００３７】
なお、燃料３００が消費されることにより、燃料３００の液面３０２が下がって来ると、シャッタ６０は自重により下方に向かって（図３において軸部材６２を中心として反時計回りに）回転する。
【００３８】
なお、給油終了後においてパイプ３０内の燃料３００からシャッタ６０に対して加わる圧力Ｆ１と、フロート部材６４の浮力Ｆ２と、給油時においてパイプ３０内の燃料３００からシャッタ６０に対して加わる圧力Ｆ３の関係は、下記のようになる。
Ｆ１＜Ｆ２＜Ｆ３
【００３９】
［Ａ３．本実施形態の効果］
以上説明したように、本実施形態によれば、フロート部材６４の下降に応じてシャッタ６０の上端６８をフィラーパイプ３０から離間させ、フロート部材６４の上昇に応じてシャッタ６０の上端６８をフィラーパイプ３０に接近させる（図３及び図４参照）。このため、シャッタ６０を閉じる方向（図３中、右方向）は、給油方向（図３中、左方向）と反対になる。従って、供給燃料３００からの圧力によりシャッタ６０の全閉が早まることを防止し、シャッタ６０の全閉時における燃料タンク２０内の燃料３００の量を一定にし易くなる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、フロート部材６４の上昇によりシャッタ６０が全閉となるため（図４）、設計満充填値（設計最大値）以上に燃料３００が燃料タンク２０内に過度に流入することを防止することが可能となる。加えて、燃料３００の供給量が設計満充填値に到達した場合、フィラーパイプ３０に燃料３００が溜まっていくこと（燃料３００の液面３０２が給油口４０に接近していること）が視認可能となり、ユーザに満充填を通知することが可能となる。このため、上記のような過度の流入を防ぐために、燃料タンク２０内の空気（気化した燃料３００を含む。）の圧力を高く維持する必要性がなくなる又は低くなる。これに伴い、タンク２０の強度から要求されるシャッタ６０の厚みを下げて軽量化することが可能となる。
【００４１】
従って、燃料３００の供給時に燃料タンク２０内の空気の圧力を高くするための構成又は制御（例えば、気体排出機構２６（ベントライン）の２ウェイバルブ１１４の開弁圧制御）を省略又は簡易化することが可能となる。ここでの開弁圧制御は、設計満充填値（設計最大値）以上に燃料３００が燃料タンク２０内に過度に流入することを防止するため、２ウェイバルブ１１４の開弁圧を高くする制御をいう。
【００４２】
さらに、シャッタ６０を閉じる方向（図３中、右方向）は、給油方向（図３中、左方向）と反対になるため、車両１０のロールオーバー時には、シャッタ６０に対して燃料３００からの圧力がかかったとしてもシャッタ６０は開き難い。このため、ブリーザバルブ８２と組み合わせることにより、タンク２０内の燃料３００が外部に漏れ難くすることが可能となる。
【００４３】
本実施形態において、フロート部材６４は、フィラーパイプ３０の真上に配置される（図１〜図４）。これにより、シャッタ６０とフロート部材６４とを連結する連結部材６６を、燃料タンク２０のフィラーパイプ３０側の側面４６（壁面）に近付けることが可能となる。このため、連結部材６６の一部又は全部を当該側面４６に支持させる場合、側面４６による連結部材６６の支持強度を相対的に低くすることが可能となる。
【００４４】
本実施形態において、連結部材６６は、軸部材６２から最も離間したシャッタ６０の上端６８（端部）とフロート部材６４とを連結する線状部材７０を備える（図１〜図４）。流体貯留装置１２は、フィラーパイプ３０の上方に固定されてフロート部材６４の水平方向位置を規制する位置決め部材７２を有する（図３、図４）。上記によれば、線状部材７０がシャッタ６０の上端６８（軸部材６２から最も離間した領域）に連結されるため、フロート部材６４の浮力をより大きなモーメントに変換することが可能となる。加えて、線状部材７０と位置決め部材７２を用いることで、フロート部材６４の昇降に伴うシャッタ６０の開閉とフロート部材６４の水平方向位置の規制（又は決定）とを簡易な構成で実現することが可能となる。
【００４５】
Ｂ．変形例
なお、本発明は、上記実施形態に限らず、本明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、以下の構成を採用することができる。
【００４６】
［Ｂ１．適用対象］
上記実施形態では、流体貯留装置１２を車両１０に適用した構成について説明した（図１）。しかしながら、例えば、流体を貯留する装置（流体貯留装置）の観点からすれば、本発明の適用はこれに限らない。例えば、船舶、航空機等の移動物体に本発明を適用してもよい。或いは、製造装置、家電製品等に本発明を適用することも可能である。この場合、流体貯留装置１２に貯留される流体は、燃料３００以外の液体（例えば、水）又は気体であってもよい。なお、本発明を適用する用途によっては、ブリーザライン３４、気体排出機構２６等を省略することも可能である。
【００４７】
［Ｂ２．燃料タンク２０（流体容器）］
上記実施形態では、燃料タンク２０は、直方体状を基調とすることを想定していた（図１〜図４）。しかしながら、例えば、燃料３００を貯留する容器としての観点からすれば、これに限らない。例えば、タンク２０の形状を有底円筒状とすることも可能である。
【００４８】
［Ｂ３．燃料充填機構２２］
上記実施形態において、満充填状態（シャッタ６０が全閉状態）では、シャッタ６０が垂直となっていた（図４）。しかしながら、例えば、シャッタ６０によりパイプ３０の開口部５０を開閉する観点からすれば、これに限らない。
【００４９】
図５は、第１変形例に係る流体貯留装置１２ａの燃料充填用弁機構３２ａの一部を示す図である。図５の第１変形例では、パイプ３０の注入口４８の先端において上側の方が下側よりも長くなるような傾斜をつけ、全閉状態でのシャッタ６０を斜めとする。これにより、シャッタ６０の自重によりシャッタ６０の回転が容易となる。或いは、シャッタ６０のうち開口部５０とは反対側の面（図４におけるシャッタ６０の左側の面）に凸部を設け又はおもり（ウェイト）を配置することで、満充填時におけるシャッタ６０の自重による回転モーメントを発生させることも可能である。
【００５０】
上記実施形態では、フロート部材６４をパイプ３０の注入口４８の真上に位置させた（図１〜図４）。しかしながら、例えば、フロート部材６４によりシャッタ６０又は軸部材６２を回転させる観点からすれば、これに限らない。例えば、フロート部材６４は、シャッタ６０の真上に位置するように配置してもよい。
【００５１】
上記実施形態において、線状部材７０は、シャッタ６０の上端６８に接続された（図１〜図４）。しかしながら、例えば、フロート部材６４の昇降に伴ってシャッタ６０を開閉させる観点からすれば、これに限らない。例えば、線状部材７０は、シャッタ６０の上端６８ではなく、シャッタ６０の中央に接続してもよい。また、線状部材７０を二股に分岐させてシャッタ６０の側面（図４において、手前側及び奥側の側面）に接続することも可能である。或いは、線状部材７０は、軸部材６２に接続されてもよい。
【００５２】
上記実施形態において、位置決め部材７２は、円柱形状を想定していた（図１〜図４）。しかしながら、例えば、線状部材７０との摩擦を減らす観点からすれば、その他の湾曲形状であってもよい。例えば、位置決め部材７２は、線状部材７０との接触面のみが湾曲形状であり、その他の部分は、角柱状を基調とすることも可能である。或いは、位置決め部材７２は、ガイドローラを含んでもよい。なお、線状部材７０との摩擦を減らす観点からすれば、シャッタ６０のうち線状部材７０に接触する部位にも湾曲面を設けることも可能である。
【００５３】
上記実施形態において、連結部材６６は、線状部材７０及び湾曲位置決め部材７２を有していた（図１〜図３）。しかしながら、例えば、フロート部材６４の昇降によりシャッタ６０を開閉させる観点からすれば、連結部材６６の構成はこれに限らない。例えば、位置決め部材７２を省略することも可能である。或いは、特許文献１の垂直状ガイドチューブ１４のように、フロート部材６４を上下方向に案内する部材を設けることも可能である。
【００５４】
上記実施形態において、軸部材６２は、パイプ３０の開口部５０の下側においてシャッタ６０を回転自在に支持するように配置され、湾曲位置決め部材７２は、フィラーパイプ３０の上方に固定された（図３）。しかしながら、例えば、満充填時における燃料タンク２０内の燃料３００の量を一定にし易くする観点からすれば、これに限らない。
【００５５】
図６は、第２変形例に係る流体貯留装置１２ｂの燃料充填用弁機構３２ｂの一部を示す図である。図６において二点鎖線及び実線の両方で示す各部に関し、二点鎖線は、給油中の位置を示し、実線は、満充填時の位置を示す。図６の第２変形例において、軸部材６２は、パイプ３０の開口部５０の上側においてシャッタ６０を回転自在に支持するように配置される。
【００５６】
連結部材６６ａの線状部材７０ａ（第２線状部材）は、シャッタ６０の下端１２０のうち図６の方向に見たとき手前側に配置される。湾曲位置決め部材７２ａ（第２位置決め部材）は、軸部材６２よりもフィラーパイプ３０側に固定されてフロート部材６４の水平方向位置を規制する。本実施形態の位置決め部材７２ａは、図６の方向に見たとき手前側に固定される。また、位置決め部材７２ａは、全閉状態のシャッタ６０の下端１２０と同じ高さに配置される。
【００５７】
これらにより、連結部材６６ａは、フィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を、フロート部材６４の昇降に応じて変化させる。すなわち、フロート部材６４の下降に応じてフィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を弱め、フロート部材６４の上昇に応じてフィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を強める。
【００５８】
押圧力が弱い状態で給油すると、燃料３００からの圧力によりシャッタ６０が開き、フィラーパイプ３０からタンク２０内に燃料３００を供給できる。なお、図６において、二点鎖線で示すシャッタ６０が時計回りに回転した位置にあるのは、燃料３００からの圧力のためである（軸部材６２と同軸にコイルばねを設けてシャッタ６０を回転させることも可能である。）。その一方、押圧力が強い状態で給油すると、燃料３００からの圧力によってもシャッタ６０は閉じたままとなり、フィラーパイプ３０からタンク２０内に燃料３００を供給できなくなる。
【００５９】
第２変形例によれば、フロート部材６４の下降に応じてフィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を弱め、フロート部材６４の上昇に応じてフィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を強める。このため、シャッタ６０を閉じる方向は、給油方向と反対になる。従って、供給燃料３００からの圧力によりシャッタ６０の全閉が早まることを防止し、シャッタ６０全閉時における燃料タンク２０内の燃料３００の量を一定にし易くなる。
【００６０】
また、第２変形例によれば、フロート部材６４の上昇により最終的にシャッタ６０が全閉となるため、設計満充填値（設計最大値）以上に燃料３００が燃料タンク２０内に過度に流入することを防止することが可能となる。加えて、燃料供給量が設計満充填値に到達した場合、フィラーパイプ３０に燃料が溜まっていくこと（燃料３００の液面３０２が給油口４０に接近していること）が視認可能となり、ユーザに満充填を通知することが可能となる。このため、上記のような過度の流入を防ぐために、燃料タンク２０内の空気の圧力を高く維持する必要性がなくなる又は低くなる。従って、燃料供給時に燃料タンク２０内の空気の圧力を高くするための構成又は制御（例えば、ベントラインのバルブの開弁圧制御）を省略又は簡易化することが可能となる。
【００６１】
第２変形例において、連結部材６６ａは、シャッタ６０の下端１２０とフロート部材６４とを連結する線状部材７０ａと、軸部材６２よりもフィラーパイプ３０側に固定されてフロート部材６４の水平方向位置を規制する位置決め部材７２ａ（第２位置決め部材）とを有する。上記によれば、線状部材７０ａがシャッタ６０の下端１２０（軸部材６２から最も離間した領域）に連結されるため、フロート部材６４の浮力をより大きなモーメントに変換することが可能となる。加えて、線状部材７０ａと位置決め部材７２ａを用いることで、フロート部材６４の昇降に伴うシャッタ６０の開閉とフロート部材６４の水平方向位置の規制とを簡易な構成で実現することが可能となる。
【００６２】
なお、フィラーパイプ３０に対するシャッタ６０の下端１２０の押圧力を、フロート部材６４の昇降に伴って変化させる観点からすれば、線状部材７０ａ及び位置決め部材７２ａは第２変形例の構成に限らない。例えば、線状部材７０ａ及び位置決め部材７２ａは、図６の方向に見たとき奥側に配置してもよい。或いは、線状部材７０ａ及び位置決め部材７２ａを、図６の方向に見たとき手前側及び奥側の両方に設けてもよい。また、位置決め部材７２ａの位置は、フィラーパイプ３０の側方又は上方としてもよい。さらに、シャッタ６０側で線状部材７０ａを固定する位置は、シャッタ６０のうち下端１２０以外の部位又は軸部材６２とすることも可能である。
【００６３】
［Ｂ４．気体排出機構２６］
上記実施形態では、燃料タンク２０内で気化した燃料３００を排出するために気体排出機構２６を設けた（図１〜図４）。しかしながら、例えば、弁機構３２の機能に着目すれば、気体排出機構２６を省略することも可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１２、１２ａ、１２ｂ…流体貯留装置    ２０…燃料タンク
３０…フィラーパイプ                  ５０…開口部
６０…シャッタ                        ６２…軸部材
６４…フロート部材                    ６６、６６ａ…連結部材
６８…シャッタの上端                  ７０…線状部材（第１線状部材）
７０ａ…線状部材（第２線状部材）      ７２…位置決め部材（第１位置決め部材）
７２ａ…位置決め部材（第２位置決め部材）
３０２…液面
【図１】
0006522443.tif 000002
【図２】
0006522443.tif 000003
【図３】
0006522443.tif 000004
【図４】
0006522443.tif 000005
【図５】
0006522443.tif 000006
【図６】
0006522443.tif 000007