(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動条件の成立を契機として乱数を取得する乱数取得手段と、
前記乱数取得手段によって取得された前記乱数を用いて当選の成否を判定する当否判定手段と、
前記当否判定手段によって前記当選が判定された場合において、遊技者にとって有利な特典を付与する特典付与手段と、
前記特典が付与される可能性を示唆する連続演出と、前記連続演出を継続して行うか終了するかを前記連続演出の実行中に選択的に示唆する継続演出と、を実行する演出制御手段と、を備え、
前記継続演出は、
前記連続演出を継続して行う場合に継続表示態様が表示される演出であり、且つ、
前記継続演出を開始してから前記継続表示態様を表示するまでの間に、当該継続演出における前記継続表示態様を満足する為に要求される一又は複数の演出上の条件を示す画像である演出条件画像が第一表示領域に表示され、前記第一表示領域に表示された前記演出条件画像が示す条件の全てを満足する表示が前記第一表示領域とは重複しない第二表示領域に表示されることを前記継続表示態様とする演出であり、
前記連続演出の継続回数が増えるほど、前記継続演出において前記第一表示領域に表示される前記演出条件画像が示す条件の数が減少することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特にパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やスロットマシンに代表される遊技機において、所定条件の成立を契機として複数回の演出図柄の変動を伴う演出を実行するものがある。このような演出は継続するほどに大当り遊技等の特典に繋がる確率が高まるように設計されていることが一般的である。従って、当該演出が実行されている間において遊技者は演出が継続する展開を期待しており、継続が確定する度に遊技の興趣が高まる。
この種の遊技機として、下記の特許文献１を例示する。
【０００３】
特許文献１には、図柄変動ゲームにおいて、同種の演出図柄が一列だけ他の列と異なる直線上に表示される表示態様（いわゆるズレ目）の仮停止を契機として継続する演出を実行する。より詳細には、当該演出が実行される場合、まず左列が仮停止し、次に右列が仮停止し、最後に中列が仮停止することによってズレ目が構成されると、ランプ演出や音声演出を伴ってズレ目の成立を遊技者に報知する。
これにより、図柄変動ゲームに対する興趣を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５３０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように特定の仮停止態様を契機として継続する演出は既に多様な形態によって遊技機で実施されており、新鮮味に欠ける。従って、演出の継続に対する遊技者の興趣を十分に向上させることができない場合があった。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、連続演出の継続時に斬新な演出を行うことによって、遊技者の興趣を向上させる遊技機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、始動条件の成立を契機として乱数を取得する乱数取得手段と、前記乱数取得手段によって取得された前記乱数を用いて当選の成否を判定する当否判定手段と、前記当否判定手段によって前記当選が判定された場合において、遊技者にとって有利な特典を付与する特典付与手段と、前記特典が付与される可能性を示唆する連続演出と、前記連続演出を継続して行うか終了するかを前記連続演出の実行中に選択的に示唆する継続演出と、を実行する演出制御手段と、を備え、前記継続演出は、前記連続演出を継続して行う場合に継続表示態様が表示される演出であり、且つ、前記継続演出を開始してから前記継続表示態様を表示するまでの間に、当該継続演出における前記継続表示態様を満足する為に要求される一又は複数の演出上の条件を示す画像である演出条件画像が第一表示領域に表示され、前記第一表示領域に表示された前記演出条件画像が示す条件の全てを満足する表示が前記第一表示領域とは重複しない第二表示領域に表示されることを前記継続表示態様とする演出であり、前記連続演出の継続回数が増えるほど、前記継続演出において前記第一表示領域に表示される前記演出条件画像が示す条件の数が減少することを特徴とする遊技機が提供される。
【０００８】
上記発明によれば、継続演出によって継続表示態様を満足する演出条件の組合せに含まれる演出条件の数が異なるので、それぞれの継続演出において継続可能性が変化するように見える。このような斬新な演出を連続演出の継続時に行う遊技機が従来は存在しないので、遊技者の興趣向上を十分に図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、連続演出の継続時に斬新な演出を行うことによって、遊技者の興趣を向上させる遊技機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】遊技機の正面図である。
【図２】遊技機内に配設された遊技盤を示す図である。
【図３】遊技機内に配設された図柄表示器を示す図である。
【図４】遊技機の主要な制御構成を示す機能ブロック図である。
【図５】遊技機の払出制御構成を示す機能ブロック図である。
【図６】メイン表示部において変動表示している演出図柄の一例を示す図である。
【図７】メイン表示部に停止表示した演出図柄の組合せの一例を示す図である。
【図８】演出図柄の変動表示を開始してからバラケ目が停止表示されるまでのタイムチャートの一例を示す図である。
【図９】演出図柄の変動表示、仮停止表示または停止表示に用いる画像データを示す図である。
【図１０】第一実施形態の擬似連演出に係るタイムチャートである。
【図１１】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１２】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１３】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１４】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１５】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１６】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１７】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１８】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図１９】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２０】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２１】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２２】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２３】入球時処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】図柄変動開始処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２５】第二実施形態における擬似連演出に係るタイムチャートである。
【図２６】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２７】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２８】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図２９】擬似連演出の実行中にメイン表示部または上サブ表示部に表示される演出画像の一例を示す図である。
【図３０】変形例における遊技機の主要な制御構成を示す機能ブロック図である。
【図３１】変形例における入球時処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３２】変形例における連続演出のタイムチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、すべての図面において、同様の構成要素には同一の符号を付し、適宜に説明を省略する。また、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」とは、特に断りのない限り、図１に示すように遊技機１０を正面側（遊技者側）から見た状態で指称するものとする。
【００１２】
＜第一実施形態＞
まず、第一実施形態における遊技機１０の概要について、図２または図４を用いて説明する。
図２は、遊技機１０内に配設された遊技盤５０を示す図である。
図４は、遊技機１０の主要な制御構成を示す機能ブロック図である。
【００１３】
遊技機１０は、乱数取得手段（特図保留制御部１１５）と、当否判定手段（当否抽選部１３１）と、特典付与手段（大当り制御部１４５）と、演出制御手段（演出制御部２１０）と、を備える。
特図保留制御部１１５は、始動条件の成立を契機として乱数を取得する。
当否抽選部１３１は、特図保留制御部１１５によって取得された乱数を用いて当選の成否を判定する。
大当り制御部１４５は、当否判定手段によって当選が判定された場合の少なくとも一部において、遊技者にとって有利な特典を付与する。
演出制御部２１０は、特典が付与される可能性を示唆する連続演出と、連続演出を継続して行うか終了するかを連続演出の実行中に選択的に示唆する継続演出と、を実行する。
【００１４】
演出制御部２１０は、連続演出を継続して行う旨を示唆する場合に、遊技者が視認可能な一または複数の演出条件の組合せをいずれも満足する継続表示態様を表示させる。すなわち、継続表示態様は、複数の演出条件の組合せのいずれも満足する場合に成立する（アンド条件で成立する）表示態様である。
また、演出制御部２１０は、一の継続演出で表示される一の継続表示態様を満足する一の演出条件の組合せに含まれる演出条件の数が、一の継続演出と同一の連続演出において行われる他の継続演出で表示される他の継続表示態様を満足する他の演出条件の組合せに含まれる演出条件の数とは異なることを特徴とする。
【００１５】
ここで、「連続演出」とは、複数の演出が一連のものとして遊技者に認識される態様で実行される演出であり、いわゆる連続予告演出や擬似連演出も含まれる。
また、「継続演出」とは、連続演出に含まれるある期間において行われる演出であり、当該期間より後まで連続演出を継続して行うか、または当該期間を契機として連続演出を終了するか、のいずれか一方を選択的に示唆するものである。
【００１６】
「継続表示態様」は、演出表示領域（本実施形態では、後述するメイン表示部８１の表示画面）において、連続演出を継続して行う旨を示唆する表示であり、一または複数とおりのパターン（態様）を採りうる。
また、詳細は後述するが、本実施形態における演出制御部２１０は、連続演出の実行中に複数段（または複数列）にわたる複数とおりの演出図柄の変動表示を連続的に行い、継続表示態様はメイン表示部８１の表示画面に表示される一または複数の演出図柄によって表される。
なお、この態様は一例であり、本発明の実施はこれに限られない。例えば、演出図柄以外の演出画像によって継続表示態様を形成してもよく、演出図柄以外の演出画像と演出図柄との組合せによって継続表示態様を形成してもよい。また、後述する上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４等に表示される演出画像によって継続表示態様を形成してもよく、メイン表示部８１に表示される演出画像と上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４等に表示される演出画像とを組み合わせることによって継続表示態様を形成してもよい。
【００１７】
「演出条件」とは、継続表示態様に要求される一または複数の演出上の条件である。なお、演出条件は、連続演出の継続の可否の分岐に用いる制御上の条件である必要はない。また、「複数の演出条件の組合せをいずれも満足する」とは、単一でも演出条件として成立しうる個々の条件を複数で一組とする条件（アンド条件）が成立することをいう。
遊技者が演出条件を視認可能であるとは、遊技機１０における視認可能な何れかの領域において、演出条件が表されていることをいう。ここで、演出条件は、何れの方法で表されていてもよく、例えば、演出表示器８０の表示画面上に表示されてもよいし、遊技機１０の外面に印字等により表されてもよい。また、演出条件は、何れの時点で表されてもよく、例えば、常時表されてもよいし、特定の演出の実行期間中に表されてもよいし、待機状態（図柄変動ゲームまたは大当り遊技が実行されていない状態）において表されてもよい。また、遊技者による特定の操作に応じて演出条件を表してもよいし、特定の内部条件に応じて演出条件を表してもよい。
【００１８】
本実施形態において継続表示態様を満足する演出条件は、連続演出の実行期間の少なくとも一部において、上サブ表示部８２に表示される。このとき、継続表示態様を満足する演出条件の少なくとも一部には、複数列のうちいずれかの段（または列）に表示されている特定の演出図柄が含まれ、一の演出条件の組合せと他の演出条件の組合せとでは、段（または列）の数が異なる。すなわち、本実施形態において継続表示態様を満足する演出条件は、単一の演出図柄または複数の演出図柄の組合せになりうる。
そして、連続演出の一部である継続演出の実行期間において、演出条件のいずれも満足する継続表示態様が演出表示領域に表示された場合、当該連続演出は継続することになる。
なお、この態様は一例であり、本発明の実施はこれに限られない。例えば、演出図柄以外の演出画像によって継続表示態様を形成してもよく、演出図柄以外の演出画像と演出図柄との組合せによって継続表示態様を形成してもよい。また、後述する上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４等に表示される演出画像によって継続表示態様を形成してもよく、メイン表示部８１に表示される演出画像と上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４等に表示される演出画像とを組み合わせることによって継続表示態様を形成してもよい。
【００１９】
＜遊技機１０の構造について＞
図１から図３または図５を用いて遊技機１０の構造について説明する。
なお、図１は、遊技機１０の正面図である。図３は、遊技機１０内に配設された図柄表示器９０を示す図である。図５は、遊技機１０の払出制御構成を示す機能ブロック図である。
【００２０】
本実施形態の遊技機１０は、いわゆるパチンコ機であり、多数の遊技釘（図示せず）が立設された遊技盤５０の前面領域（以下、遊技領域５０ａと称す）に遊技球を発射し、遊技球が特定の入賞口（例えば、大入賞口５５等）に入球すると賞球が得られる遊技を行うものである。
【００２１】
遊技機１０は、前後に開口する矩形枠状の外枠１５と、外枠１５の開口前面側に遊技盤５０を着脱可能に保持する中枠（図示せず）と、遊技盤５０（中枠）の前面側を覆うよう構成された前枠２０と、を備える。
【００２２】
前枠２０は、ヒンジ機構２１により左端側を回動自在に支持され、中枠に対して開閉可能となっている。なお、前枠２０は、シリンダ錠２３により施錠・解錠が可能となっている。
前枠２０は、遊技領域５０ａを覆うように配置された透明部材２５を備え、透明部材２５によって遊技領域５０ａおよび遊技盤５０を透視保護している。
前枠２０は、遊技球を貯留する上球受け皿２７および下球受け皿２９を備え、上球受け皿２７と下球受け皿２９は上下に離間して前枠２０と一体的に設けられている。
前枠２０は、下球受け皿２９の右側方に操作ハンドル３１を備え、操作ハンドル３１の回動操作によって、上球受け皿２７に貯留された遊技球が遊技領域５０ａに向けて発射されるようになっている。
【００２３】
前枠２０の上枠部３２の左側と右側にそれぞれ一対のスピーカ３３（３３ａ、３３ｂ）が配設されている。また、前枠２０の上枠部３２と左右側枠部３４、３６は光透過性のカバーにより形成されており、その内部にはそれぞれ照明装置３５（３５ａ、３５ｂ、３５ｃ）が配設されている。スピーカ３３や照明装置３５は、遊技中に発生する演出やエラー報知等と連動して音声出力または点灯若しくは消灯することができる。
前枠２０は、上球受け皿２７の前方部にボタン３７が配設されている。ボタン３７は、遊技中に発生する演出を切り替えるまたは遊技者が遊技機１０に関わる種々の情報を得るために行う遊技者の操作を受け付けることができる。
【００２４】
下球受け皿２９の下部には、下球受け皿２９に貯留された遊技球を下方へ排出する球抜き機構３９が設けられている。この球抜き機構３９を操作することにより、下球受け皿２９の底面に形成された底面口（図示せず）が開口して、当該底面口から遊技球が自然落下して排出される。
【００２５】
演出表示器８０は、遊技盤５０の略中央に配設されているメイン表示部８１と、メイン表示部８１の上方に配設されている上サブ表示部８２と、メイン表示部８１の左側に配設されている左サブ表示部８３と、メイン表示部８１の右側に配設されている右サブ表示部８４と、を含んでいる。メイン表示部８１は固定式の液晶装置であり、上サブ表示部８２・左サブ表示部８３・右サブ表示部８４は可動式の液晶装置である。
【００２６】
メイン表示部８１は、特別図柄表示部９１における図柄変動ゲームに連動して行われる演出図柄の変動表示を表示することができ、さらに他の各種の演出も表示することができる。ここで演出図柄とは、遊技機１０における遊技の興趣をより高めるために表示される図柄であり、具体的には数字や絵柄またはそれらの組み合わせから構成されている。
メイン表示部８１は、その略中央に演出図柄を表示可能であり、さらに当該演出図柄の上方および下方にもそれぞれ演出図柄が表示されうる。すなわち、メイン表示部８１には、「上段」「中段」「下段」にそれぞれ演出図柄が表示され、表示された演出図柄が一または複数の列をなしている。
以下の説明において、演出図柄の変動表示中に上段および下段に同種の演出図柄が仮停止し、中段において変動表示が継続している状態を「リーチ目」と称する場合がある。また、上段および下段が異なる種類の演出図柄が仮停止した後に中段に演出図柄が仮停止した状態または停止表示した状態を「バラケ目」と称する場合がある。
【００２７】
上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４は、主として演出に関連する演出画像を表示するために設けられるものであり、特定の演出の実行時に移動しうる。それぞれの原位置はメイン表示部８１を基準として上方、左側または右側であり、これらの原位置からメイン表示部８１における演出図柄の表示領域に重なる位置まで上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４は移動しうる。
【００２８】
なお、本実施形態における演出表示器８０（メイン表示部８１、上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４）には、いずれも液晶表示装置が採用されているが、本発明の実施はこれに限るものではない。例えば、ドラム式やドットマトリックス式等、多様な方式の表示装置を演出表示器８０として採用しうる。
【００２９】
図柄表示器９０は、演出表示器８０の右下側など、演出表示器８０よりも遊技者が視認しにくい位置に配設される。また、図柄表示器９０の表示領域は、演出表示器８０の表示領域よりも小さい面積になっている。
図柄表示器９０は、複数のランプが配列されている。本実施形態で図柄表示器９０に用いられるランプとは、発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称す）である。図柄表示器９０は、発光するＬＥＤの配列によって種々の情報を示し、特別図柄表示部９１または普通図柄表示部９３を含んでいる。
【００３０】
特別図柄表示部９１は、複数個のＬＥＤの発光パターンにより特別図柄による図柄変動ゲームの抽選結果を表示する。より詳細には、図３に示すように、特別図柄表示部９１は左側のＬＥＤ１６個から構成される。
普通図柄表示部９３は特別図柄表示部９１より少ない数（例：２個）のＬＥＤの発光パターンにより普通図柄による図柄変動ゲームの抽選結果を表示する。
【００３１】
なお、図３に示すように、図柄表示器９０は、特別図柄表示部９１または普通図柄表示部９３の表示に用いられないＬＥＤも含んでおり、特別図柄または普通図柄による図柄変動ゲームの抽選結果の他にも、保留記憶数や大当り遊技のラウンド回数等の情報も表示しうる。
また、本実施形態における特別図柄表示部９１は、第１始動口５８への入球または第２始動口５９への入球のいずれを起因とする図柄変動ゲームにおいても変動表示を行う。このとき、変動表示に用いられるＬＥＤが入球した始動口によって異なってもよく、同一であってもよい。
【００３２】
ここで特別図柄とは、特別図柄表示部９１に表示するために選択されうるデータ群、あるいは特別図柄表示部９１に表示されうる図柄（ＬＥＤの発光パターン）をいう。なお、以下、特別図柄のことを「特図」と略して表記する場合がある。また、ここで特別図柄による図柄変動ゲームとは、特別電動役物６５（いわゆるアタッカー）を開放させるための抽選結果を示すために、特別図柄表示部９１を変動表示させた後に特定の特別図柄を停止表示させることをいう。
【００３３】
ここで普通図柄とは、普通図柄表示部９３に表示するために選択されうるデータ群、あるいは普通図柄表示部９３に表示されうる図柄（ＬＥＤの発光パターン）をいう。なお、以下、普通図柄のことを「普図」と略して表記する場合がある。また、ここで普通図柄による図柄変動ゲームとは、普通電動役物６１（いわゆる電動チューリップ）を開放させるための抽選結果を示すために、普通図柄表示部９３を変動表示させた後に特定の普通図柄を停止表示させることをいう。
【００３４】
なお、本実施形態において図柄表示器９０に配列される複数のランプはＬＥＤとして説明しているが、ランプの種別はこれに限定されるものではない。そして、当該ランプの配置についても図３に図示するものに限らず、多様な配置を採用しうる。
【００３５】
遊技盤５０の前面には、多数の遊技釘（図示せず）や風車５２、装飾部材といった障害物が配置されていることにより、打ち出された遊技球が転動するように遊技領域５０ａが画成されている。また、遊技領域５０ａの左側および上側には、操作ハンドル３１の回転操作により発射された遊技球を遊技領域５０ａの上部に案内するために設けられた湾曲形状の外レール５１および内レール５３が配置されている。なお、外レール５１は、遊技領域５０ａ中央を基準として内レール５３より外側に位置している。
ここで風車５２とは、遊技球の落下の方向に変化を与えるための機構であって、くぎ状のものをいう。
【００３６】
遊技機１０は操作ハンドル３１の回転操作量（例えば回転角度）の大小によって遊技球の打ち出しの強弱をつけることが可能になっている。また、より弱く打ち出された遊技球が転動する第１流路Ｘ（いわゆる左打ち）、より強く打ち出された遊技球が転動する第２流路Ｙ（いわゆる右打ち）、のいずれか一方を遊技球が転動するように各種障害物が遊技領域５０ａに配置されている。
【００３７】
遊技領域５０ａには、各種の入賞口（例えば大入賞口５５等）が配設され、各入賞口の後方には入球した遊技球を検知する各種スイッチ（例えばカウントスイッチＳＷ４等）が配設されている。なお、以下の説明において入賞とは、遊技球が特定の入賞口に入球することをいう。
本実施形態においては、上記の各種スイッチは遊技者が視認できないように配設されており、図１および図２においては図示しない。
【００３８】
図２には、主要な入賞口として、大入賞口５５、第１始動口５８、第２始動口５９、作動ゲート６３、普通入賞口６７（６７ａ、６７ｂ）を図示する。ここで図示する入賞口は一例であり、その数や配置は適宜変更しても構わない。
【００３９】
第１始動口５８は、遊技領域５０ａの中央下部（メイン表示部８１の下方）に配置されており、一般的に「ヘソ」と呼ばれる。
第１始動口５８には入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ１が配置されており、第１始動口５８に入球した遊技球がカウントスイッチＳＷ１で検知されることにより、特別図柄による図柄変動ゲームを始動させる始動条件と、予め定めた数の遊技球を賞球として払い出す払出条件と、が成立しうる。
【００４０】
第２始動口５９は、遊技領域５０ａの右下側（メイン表示部８１の右下側）に配置されており、第２始動口５９には普通電動役物６１が付設されている。普通電動役物６１は、第２始動口５９に遊技球への入球が容易である開放状態または入球が困難である閉鎖状態に可換に遷移する開閉部材であり、アクチュエータＡＣ１の作動により当該開放状態または当該閉鎖状態のいずれかに遷移する。なお、普通電動役物６１の制御については、後に詳述する。
第２始動口５９には入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ２が配設されており、第２始動口５９に入球した遊技球がカウントスイッチＳＷ２で検知されることにより、特別図柄による図柄変動ゲームの始動条件と、賞球の払出条件と、が成立しうる。
【００４１】
作動ゲート６３は、第２始動口５９の右上側（メイン表示部８１の右側）に配置されている。作動ゲート６３には、通過した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ３が配設されており、作動ゲート６３を通過した遊技球がカウントスイッチＳＷ３で検知されることにより、普通図柄による図柄変動ゲームの始動条件が成立しうる。
【００４２】
なお、本実施形態の遊技機１０においては、図５にカウントスイッチＳＷ３が図示されていないことから明らかであるように、カウントスイッチＳＷ３の検知は賞球の払出条件に含まれていない。すなわち、本実施形態の作動ゲート６３に遊技球が入球しても賞球はゼロである。
また、作動ゲート６３は通過した遊技球が通過後再び遊技領域５０ａを転動する、いわゆるゲートタイプの入賞口であってもよい。この場合において、作動ゲート６３を通過することも本明細書では「入球」と称す。
【００４３】
大入賞口５５は、第２始動口５９の下方（メイン表示部８１の右下側）に配置されている。大入賞口５５には、アクチュエータＡＣ２の作動により開閉動作を行う特別電動役物６５が付設されている。
また、大入賞口５５には、入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ４が配設されており、大入賞口５５に入球した遊技球がカウントスイッチＳＷ４で検知されることにより、賞球の払出条件が成立しうる。
【００４４】
閉鎖状態における特別電動役物６５は、遊技領域５０ａの面位置と略一致するように延在しており、当該面位置より奧方の大入賞口５５に蓋をする。
また、開放状態における特別電動役物６５は、遊技領域５０ａの面位置より前方に飛び出し、上方から流下してくる遊技球の受け皿として機能するように作動し、受け入れた遊技球を大入賞口５５へと誘導する。
本実施形態における特別電動役物６５は、大当り遊技の実行中に開放状態となるように作動して大入賞口５５への遊技球の入球を許容する。
【００４５】
普通入賞口６７（６７ａ、６７ｂ）は、メイン表示部８１の左下側に配置されている。普通入賞口６７には入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ５が配設されており、普通入賞口６７に入球した遊技球がカウントスイッチＳＷ５で検知されることによって賞球の払出条件が成立しうる。
なお、本実施形態においては二つの普通入賞口６７ａ、６７ｂに対して一つのカウントスイッチＳＷ５が設けられている実施例で説明したが、個別にセンサ（カウントスイッチ）を設けてもよい。このとき、それぞれのセンサによって賞球の払出条件が異なってもよく、同一であってもよい。
【００４６】
本実施形態における遊技領域５０ａは、遊技球が第２流路Ｙから転動したときよりも、遊技球が第１流路Ｘから転動したときに第１始動口５８または普通入賞口６７に入球しやすくなるように、各種障害物が配置されている。つまり、第１始動口５８または普通入賞口６７は、遊技領域５０ａの左側を主とする第１流路Ｘに設けられている。
また、本実施形態における遊技領域５０ａは、遊技球が第１流路Ｘから転動したときよりも、遊技球が第２流路Ｙから転動したときに大入賞口５５、第２始動口５９または作動ゲート６３に入球しやすくなるように、各種障害物が配置されている。つまり、大入賞口５５、第２始動口５９または作動ゲート６３は、遊技領域５０ａの右側を主とする第２流路Ｙに設けられている。
【００４７】
アウト口６９は、遊技領域５０ａの最下部に配置されている。上述した各入賞口（作動ゲート６３を除く）に入球しなかった遊技球はアウト口６９に落入し、アウト球として処理される。
【００４８】
ここまで、本実施形態における遊技機１０の構造について説明してきたが、これらは一例であって、別の構成によって本発明を実施することもできる。
【００４９】
＜遊技機１０の制御構成について＞
続いて、図４および図５を用いて遊技機１０の制御構成について説明する。なお、上述した図１から図３に図示されている各構成要素に触れて説明する場合があるので、これらの図面も適宜参照されたい。
なお、図４および図５で図示される各構成要素は本実施形態の遊技機１０を説明する上で必要な構成要素を挙げたものであり、ここに図示しない構成要素を遊技機１０に追加してもよい。また、遊技機１０はここに図示する構成要素の全部を必ずしも備えなくてもよく、本発明の効果を阻害しない範囲で一部の構成要素が省かれても良い。
【００５０】
遊技機１０は、基板（図示せず）を自機の内部に備えており、図４および図５に図示している構成要素を含む基板と当該基板に電気的に接続している機能部品との処理によって種々の機能を実現している。より具体的には当該基板は、制御動作を所定の手順で実行するＣＰＵ（図示せず）と、当該ＣＰＵの制御プログラムを格納するＲＯＭ（図示せず）と、必要なデータの書き込みおよび読み出しができるＲＡＭ（図示せず）を備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出した制御プログラムを実行し、ＲＡＭに種々のデータを書き込む、またはＲＡＭから種々のデータを読み出すことによって種々の機能を実現することができる。
なお、図４および図５に図示している各構成要素は、一の基板のみで機能する構成要素、複数の基板の間で種々のデータ授受を行うことにより機能する構成要素、基板と当該基板に非搭載の機能部品とが電気的に接続していることにより機能する構成要素等が混在している。これらの各構成要素を実現するためのハードウェア構成は幾通りも存在しうるものであって、必ずしも一つに限定されない。
【００５１】
主制御部１００は、遊技を統括的に制御し、遊技に関連する演出等について他の構成要素（例えば演出制御部２１０）にコマンドを伝送する。主制御部１００は、遊技の結果に影響を及ぼす機能または及ぼす虞がある機能を有する基板であって、いわゆる主基板として機能する。図４に示すように、主制御部１００は多数の構成要素を有し、これらの構成要素が互いに接続している構成となっているが、ここに図示している構成要素または構成要素間の接続は一例であって、必ずしもこれに限られるものではない。
【００５２】
主制御部１００が備える主な構成要素としては、特図抽選制御部１３０、普図抽選制御部１７０、遊技状態制御部１４０、図柄表示制御部１５０、変動パターン処理部１６０、情報伝送部１１０等が挙げられる。
特図抽選制御部１３０は、特別図柄による図柄変動ゲームに関連して他の構成要素を制御する。
普図抽選制御部１７０は、普通図柄による図柄変動ゲームに関連して他の構成要素を制御する。
遊技状態制御部１４０は、大当り遊技の制御、確変状態の管理または変短状態の管理を行う。
図柄表示制御部１５０は、特別図柄による図柄変動ゲームの結果として選択された特別図柄、または普通図柄による図柄変動ゲームの結果として選択された普通図柄、を図柄表示器９０に表示させる。
変動パターン処理部１６０は、特別図柄による図柄変動ゲームにて図柄表示制御部１５０が変動表示を開始してから停止表示を行うまでの時間を示す変動時間情報を少なくとも含む変動パターンを決定する。また、変動パターン処理部１６０によって決定された変動パターンは、情報伝送部１１０を介して演出制御部２１０に出力されて演出表示器８０における表示演出（リーチ演出や保留変化演出等）を実行する際にも用いられる。
情報伝送部１１０は、主制御部１００に含まれる各構成要素にて生成された制御情報（コマンド）を他の構成要素（例えば、演出制御部２１０等）に伝送する機能を有している。情報伝送部１１０によって伝送されるコマンドには、上述の変動パターンを示す情報の他にも、特図抽選や普図抽選の結果、確変状態または変短状態の有無、保留記憶に関する情報または大当り遊技の実行に関する情報等が含まれてもよい。
【００５３】
また、遊技機１０は、上述した主要の構成要素の他に、演出制御部２１０、払出制御部２３０等を備えている。
演出制御部２１０は、遊技機１０によって行われる遊技（図柄変動ゲームや大当り遊技等）に関連する演出を制御する。
払出制御部２３０は、各入賞口への入賞の特典として付与される賞球の払い出しを制御する。
ここまで挙げた各構成要素について、以下ではより詳細に説明する。
【００５４】
＜特図抽選について＞
主制御部１００は、特図保留制御部１１５と、特図抽選制御部１３０と、を備える。
また、特図抽選制御部１３０は特別図柄による図柄変動ゲームを司り、当否抽選部１３１と特図選択部１３２とを有している。
【００５５】
特図保留制御部１１５は、第１始動口５８の入賞を契機として乱数Ｍ１を取得して保留記憶させる。また、特図保留制御部１１５は、第２始動口５９の入賞を契機として乱数Ｍ２を取得して保留記憶させる。
より具体的には、特図保留制御部１１５は、カウントスイッチＳＷ１によって第１始動口５８の入賞が検知されると乱数Ｍ１を取得し、専用の記憶領域に格納（保留記憶）させる。また、特図保留制御部１１５は、カウントスイッチＳＷ２によって第２始動口５９の入賞が検知されると乱数Ｍ２を取得し、専用の記憶領域に格納（保留記憶）させる。
乱数Ｍ１の保留上限数または乱数Ｍ２の保留上限数は予め定められており、本実施形態では乱数Ｍ１および乱数Ｍ２の各々について４個が保留上限数と設定されている。
【００５６】
特図保留制御部１１５は、第１始動口５８の入賞を契機として取得される乱数Ｍ１と、第２始動口５９の入賞を契機として取得される乱数Ｍ２と、を区別して保留記憶させる。
特図保留制御部１１５は、保留記憶させた乱数Ｍ１または乱数Ｍ２を、保留記憶させた順番で当否抽選部１３１に処理させてもよいし、一方を他方に優先して当否抽選部１３１に処理させてもよい。
【００５７】
特図保留制御部１１５は保留記憶されている乱数の数をそれぞれについて監視してもよい。この場合、特図保留制御部１１５は、監視している乱数の数を、図柄表示器９０に表示させるように図柄表示制御部１５０（特別図柄表示制御部１５１）に指令を出力してもよい。また、特図保留制御部１１５は、保留記憶させている乱数の数に相当する数の保留表示を表示させるように、情報伝送部１１０を介して演出制御部２１０に指令を出力してもよい。
【００５８】
当否抽選部１３１は、第１始動口５８または第２始動口５９への遊技球の入球を契機として取得された乱数Ｍ１または乱数Ｍ２を用いて大当り遊技の当否抽選を行う。なお、当否抽選部１３１による当否抽選の当選確率は一例に限らず、適宜変更可能である。
ここで「入賞を契機として当否抽選を行う」とは、入賞を検知することを一つの条件として、その後に当否抽選が実行されうることをいう。すなわち、入賞が検知されたとしても、必ずしも当該当否抽選が実行されなくてもよい。例えば、保留されている乱数Ｍ１の数が保留上限数を超えた場合にカウントスイッチＳＷ１によって検知された入賞、または保留されている乱数Ｍ２の数が保留上限数を超えた場合にカウントスイッチＳＷ２によって検知された入賞は、当否抽選の条件にはならない。
【００５９】
特図選択部１３２は、当否抽選部１３１による当否抽選の結果に基づいて、特別図柄表示部９１に表示させる特別図柄を選択する。
特図選択部１３２によって選択された特別図柄は、特別図柄による図柄変動ゲームの実行中に、後述する特別図柄表示制御部１５１によって特別図柄表示部９１に表示される。
なお、特図選択部１３２による選択には、当否抽選に用いられた乱数Ｍ１と、予め用意されている特別図柄の種類が同数であって一意に決定される態様も含まれる。
【００６０】
＜普図抽選について＞
遊技機１０は、普図保留制御部１１６と、普図抽選制御部１７０と、普通電役制御部１８０と、を備える。
普図抽選制御部１７０は普通図柄による図柄変動ゲームを司り、開放抽選部１７１と普図選択部１７２とを有する。また、普通電役制御部１８０は、普通電動役物６１を制御する機能である。
【００６１】
普図保留制御部１１６は、カウントスイッチＳＷ３によって作動ゲート６３の入賞が検知されると、乱数Ｍ３を取得して専用の記憶領域に格納（保留記憶）させる。ここで乱数Ｍ３は、開放抽選部１７１による抽選に用いられる乱数である。保留可能な乱数Ｍ３の上限数である保留上限数は予め定められている。
普図保留制御部１１６は、普図抽選制御部１７０が普通図柄による図柄変動ゲームに係る制御を行っていないとき、保留されている乱数Ｍ３を所定の周期で読み出す。
【００６２】
普図保留制御部１１６は保留されている乱数Ｍ３の数を監視している。また、普図保留制御部１１６は、監視している乱数Ｍ３の数を、図柄表示器９０に表示させるように図柄表示制御部１５０に指令を出してもよいし、演出表示器８０に表示させるように情報伝送部１１０を介して演出制御部２１０に指令を出してもよい。
【００６３】
開放抽選部１７１は、普図保留制御部１１６によって取得された乱数Ｍ３を用いて、普通電動役物６１を開放状態に遷移させるか否かの開放抽選を行う。なお、開放抽選部１７１による開放抽選の当選確率は、通常遊技状態であるときは変短状態であるときより低くなっており、変短状態であるときは通常遊技状態であるときより高くなっている。
開放抽選部１７１による開放抽選に当選したとき、普通電役制御部１８０はアクチュエータＡＣ１を作動させて所定の開放条件で普通電動役物６１を開放させる。
【００６４】
普図選択部１７２は、開放抽選部１７１による開放抽選の当否結果に基づいて普通図柄を選択し、選択された普通図柄を普通図柄表示制御部１５３によって普通図柄表示部９３に表示させる。普通図柄表示部９３に対応している二つのＬＥＤは一方が当選、一方が落選に対応しており、普通図柄表示制御部１５３は普図選択部１７２が選択した普通図柄に従っていずれか一方を発光させる。
なお、ここでいう選択とは、特図選択部１３２による選択と同様に、開放抽選部１７１による抽選に用いられた乱数Ｍ３と、予め用意されている特別図柄の種類が同数であって一意に決定される態様も含まれる。
【００６５】
普通電役制御部１８０は、変短制御部１４３によって変短状態が付与されているとき、開放状態をとる時間が単位時間あたりで増加するように普通電動役物６１を制御する。すなわち、普通電役制御部１８０の制御は、後述する変短制御部１４３による変短状態の付与に起因して変動する。
【００６６】
＜遊技状態制御について＞
遊技状態制御部１４０は大当り遊技、確変状態または変短状態を制御し、確変制御部１４１、変短制御部１４３または大当り制御部１４５を有している。
【００６７】
確変制御部１４１は、確変状態の付与条件が成立したときに通常遊技状態から確変状態へ、または確変状態の解除条件が成立したときに確変状態から通常遊技状態へと移行させることができる。ここで確変状態とは、特別図柄による図柄変動ゲームにおける当選確率が通常遊技状態より高確率になることをいう。
【００６８】
確変状態の方式は、一般的にループ方式・ＳＴ方式・転落抽選方式の三種類に大別される。本実施形態における確変制御部１４１は、これらの三種類の確変状態のいずれを付与する態様であってもよい。
ループ方式の確変とは、確変大当りに係る大当り遊技の後に確変状態に移行し、少なくとも次回大当りまで継続する確変をいう。従って、ループ方式の確変の場合、確変状態の解除条件は次回大当りが開始されることである。
ＳＴ方式の確変とは、「スペシャルタイム確変」あるいは「回数切り確変」等とも称され、確変大当りに係る大当り遊技の後に確変状態に移行した後、所定回数の図柄変動ゲームのうちに大当り抽選に当選しない場合に、通常遊技状態に移行する確変をいう。従って、ＳＴ方式の確変の場合、確変状態の解除条件は次回大当りが開始されることに加えて、所定回数の図柄変動ゲームが行われることが含まれる。
転落抽選方式の確変とは、確変大当りに係る大当り遊技の後に確変に移行した後に行われる図柄変動ゲームにおいて確変状態から通常遊技状態へ転落するか否かを抽選（転落抽選）し、転落抽選に当選した場合に通常遊技状態へ移行する確変をいう。従って、転落抽選方式の確変の場合、確変状態の解除条件は次回大当りが開始されることに加えて、転落抽選に当選することが含まれる。
【００６９】
確変状態の付与条件は、一般的には（ａ）一部または全部の当り遊技を条件とする方式と、（ｂ）当り遊技中に所定の領域（入賞口を含む）への遊技球の入球を条件とする方式と、が挙げられる。また、（ａ）の方式において確変状態の付与条件となる一部の当り遊技を選択する方式としては、特別図柄変動ゲームにて抽選される特別図柄によって決定する方式を採用することが多い。
なお、本実施形態における確変状態の付与条件は、（ａ）の方式を採用してもよく、（ｂ）の方式を採用してもよい。
【００７０】
変短制御部１４３は、変短状態の付与条件が成立したときに通常遊技状態から変短状態へと移行させ、変短状態の解除条件が成立したときに変短状態から通常遊技状態へと移行させる機能である。
なお、本実施形態における変短状態の付与条件は、確変状態の付与条件と共通であってもよいし異なってもよい。また、本実施形態における変短状態の解除条件は、確変状態の解除条件と共通であってもよいし異なってもよい。すなわち、確変状態が付与される期間と変短状態が付与される期間は、共通であってもよいし異なってもよい。
【００７１】
変短状態とは、（ｉ）普通電動役物６１の開放抽選の当選確率が通常遊技状態より高確率になる、（ｉｉ）普通電動役物６１の一回当たりの開放時間が通常遊技状態より延長される、（ｉｉｉ）普通電動役物６１の開放抽選の当選に応じて普通電動役物が開放される回数が通常遊技状態より増加される、（ｉｖ）普通図柄表示部９３における一回あたりの変動表示時間が短縮される、の少なくとも一つが行われることをいう。
本実施形態において変短状態が付与された場合には、上記の四つのいずれも実行されるものとする。なお、上記の（ｉｉ）および（ｉｉｉ）の少なくとも一つが行われることを、一般的には"電チューサポート"または"電サポ"等と称する。
【００７２】
大当り制御部１４５は、大当り遊技を制御する機能である。
本実施形態における大当り遊技は、具体的には以下のように実行される。
【００７３】
まず、当否抽選部１３１によって大当り遊技に当選した場合、大当り遊技に対応する特別図柄が特図選択部１３２によって選択され、選択された特別図柄が特別図柄表示部９１に停止表示された後（特別図柄による図柄変動ゲームが終了した後）に、大当り制御部１４５は大当り遊技を開始させる。
大当り遊技が開始されると、大当り制御部１４５は演出制御部２１０に大当り遊技の開始を示すオープニング演出に関する指令を出す。演出制御部２１０は大当り制御部１４５の指令に従い所定時間（オープニング時間）にわたってオープニング演出を実行する。なお、オープニング演出において遊技者に右打ちを推奨する等して、大入賞口５５に向かう第２流路Ｙへの遊技球の打ち出しを促すことが好ましい。
オープニング演出の終了後には、大入賞口５５が開放されるラウンド遊技が予め定めた規定回数（ラウンド回数）を上限として複数回行われる。ラウンド遊技では、大入賞口５５が所定回数（例えば１回）開放される。また、開放された大入賞口５５に規定個数の遊技球が入球した後、または規定時間（ラウンド遊技時間）が経過後に、大入賞口５５が閉鎖されてそのラウンド遊技が終了する。
ラウンド遊技の終了後には、大入賞口５５が所定の時間（インターバル時間）だけ閉鎖され、次のラウンド遊技の開始と共に再び大入賞口５５が開放される。
【００７４】
大当り制御部１４５は、前段で述べたように制御するために、ラウンド回数・ラウンド遊技時間・インターバル時間等を制御情報として含む指令を特別電役制御部１９０に伝送する。
特別電役制御部１９０は、大当り制御部１４５から受けた指令に従って、アクチュエータＡＣ２を作動させて特別電動役物６５を開放させる。また、特別電役制御部１９０は、特別電動役物６５を開放させている間、１回のラウンド遊技中に大入賞口５５に入球した遊技球の個数をカウントスイッチＳＷ４の検知に基づいて監視している。そして、特別電役制御部１９０は、入球した遊技球が上限数に達したとき、アクチュエータＡＣ２を作動させて特別電動役物６５を閉鎖させる。
【００７５】
大当り制御部１４５は、演出制御部２１０にラウンド遊技中に係る演出に関する指令を出す。演出制御部２１０は大当り制御部１４５の指令に従ってラウンド演出を実行する。
規定のラウンド回数が終了すると、大当り制御部１４５は情報伝送部１１０を介して演出制御部２１０に大当り遊技の終了を示すエンディング演出に関する指令を出す。演出制御部２１０は大当り制御部１４５の指令に従い所定時間（エンディング時間）にわたってエンディング演出を実行し、大当り制御部１４５は大当り遊技を終了させる。
【００７６】
＜払出制御について＞
遊技機１０は、上球受け皿２７に連通している払出機構部７０を制御し、上球受け皿２７へ賞球を払い出すことができる払出制御部２３０を備える。
より詳細には、主制御部１００は、各カウントスイッチ（カウントスイッチＳＷ１、カウントスイッチＳＷ２、カウントスイッチＳＷ４、カウントスイッチＳＷ５）による入賞検知に応じて所定の賞球を払い出すように払出制御部２３０に対して指令を出力する。そして、払出制御部２３０は、主制御部１００から受け付けた指令に基づいて払出機構部７０を制御する。なお、払出機構部７０は中枠（図示せず）の後方に配設されており、前枠２０が閉じた状態では視認することができない。
各カウントスイッチに対して予め設定されている所定の賞球の数は、実施の態様に合わせて適宜設定してもよく、一例に限られない。
【００７７】
＜図柄変動ゲームと演出図柄の変動表示について＞
遊技機１０は、図柄表示制御部１５０と、演出制御部２１０と、変動パターン処理部１６０と、を備える。
図柄表示制御部１５０は、特別図柄による図柄変動ゲームの結果である特別図柄、または普通図柄による図柄変動ゲームの結果である普通図柄、を図柄表示器９０に表示させる。
演出制御部２１０は、主に特別図柄による図柄変動ゲームや大当り遊技に関する演出表示を演出表示器８０に表示させる。特に、特別図柄による図柄変動ゲームの実行中に関していえば、特別図柄表示部９１における特別図柄による図柄変動ゲームの変動時間に合わせて、演出表示器８０の表示領域の一部であるメイン表示部８１に、演出図柄の変動表示を行っている。換言すれば、演出制御部２１０は、特別図柄表示部９１における一回の特別図柄による図柄変動ゲームと、メイン表示部８１における一回の演出表示とを、原則として対応付けて実行する。
【００７８】
ここで、複数回の特別図柄による図柄変動ゲームにわたって連続性を有している演出表示が実行される場合や、一回の特別図柄による図柄変動ゲームに対して複数回の変動を１セットとする演出表示が実行される場合もある。前者の代表例はいわゆる連続予告演出と称される演出表示であり、後者の代表例はいわゆる擬似連演出と称される演出表示である。
【００７９】
上述した特別図柄による図柄変動ゲームと演出図柄の変動表示との対応性を担保するため、変動パターン処理部１６０は変動パターンを定める。
変動パターン処理部１６０は、特別図柄による図柄変動ゲームにて図柄表示制御部１５０が変動表示を開始してから停止表示を行うまでの時間を示す変動時間情報を少なくとも含む変動パターンを決定する。また、変動パターン処理部１６０によって決定された変動パターンは、情報伝送部１１０を介して演出制御部２１０に出力されて演出表示器８０における表示演出（リーチ演出等）を実行する際にも用いられる。
特別図柄表示制御部１５１は変動パターンに応じて特別図柄による図柄変動ゲームを実行し、また演出図柄変動制御部２１１は変動パターンに応じて演出図柄の変動表示を実行することによって、これらの対応性を担保している。
【００８０】
なお、上記の説明において、演出制御部２１０は、演出表示器８０（メイン表示部８１、上サブ表示部８２、左サブ表示部８３、右サブ表示部８４）の演出表示を制御する旨を説明したが、その他に照明装置３５による点灯（点滅）演出、またはスピーカ３３による音声演出についても制御することができ、これらの演出表示、点灯演出、音声演出等を組み合わせて遊技者の興趣を喚起することができる。
また、演出制御部２１０は、ボタン３７にて受け付けた遊技者の操作に応じて各種演出を可変に切り替えることもできる。
また、演出制御部２１０は、上サブ表示部８２、左サブ表示部８３または右サブ表示部８４の移動制御を実行することができ、また、いわゆる装飾可動体（図示せず）の移動制御を実行することができてもよい。
【００８１】
また、上記の説明において、変動パターン処理部１６０によって定められる変動パターンは変動時間情報を少なくとも含む旨を説明した。この他にも、変動パターンには、リーチ演出をするかバラケ目にするかを示す情報やリーチ演出の種別を示す情報等が含まれてもよい。
【００８２】
図６は、メイン表示部８１において変動表示している演出図柄の一例を示す図である。図７は、メイン表示部８１に停止表示した演出図柄の組合せの一例を示す図である。
図６に示すように、メイン表示部８１の上段、中段または下段において、複数とおりの演出図柄がスクロール（変動表示）する。図６に図示されている矢印は、各演出図柄がスクロールする段と方向とを示している。すなわち、本実施形態における演出図柄は、主に右から左にスクロールするように構成されており、そのスクロールは段ごとに停止表示または仮停止表示になる。各段においてスクロールが停止する（演出図柄が仮停止表示になる）順序は、特に限定されないが、本実施形態では原則として上段→下段→中段の順序になっている。
ここで仮停止とは、暫定的に停止している旨を示す表示態様であり再変動しうる状態を意味している。なお、本実施形態における仮停止は、演出図柄のスクロール方向（通常時は左右方向）への進行が停止しており、且つスクロール方向とは異なる方向への揺動や演出図柄の表示変化（キャラクターの動作）が許容されている状態である。
【００８３】
なお、本実施形態において、演出図柄を停止表示することが可能な位置はメイン表示部８１の中央に位置する縦一列に限定されており、この縦一列を有効ラインと称する。換言すれば、遊技機１０は有効ラインが単一であるパチンコ機である。
なお、本発明の実施において有効ラインの数が単一である必要はなく、複数の有効ラインを備えていてもよい。
【００８４】
なお、図７に図示される各演出図柄には、符号「Ｄ○△」を付す。ここで○にはその演出図柄として描画されている数字図柄に等しい数字が入り、△にはその演出図柄の描画されている位置に応じた記号が入る。当該記号は、ａが有効ラインの上段Ｌａに対応し、ｂが有効ラインの中段Ｌｂに対応し、ｃが有効ラインの下段Ｌｃに対応している。
なお、本実施形態におけるスクロール方向は左右方向であるため、演出図柄のスクロールは段ごとに実行されるが、スクロール方向が上下方向である場合には演出図柄のスクロールは列ごとになる。このため、本実施形態において「段」と説明している記載内容について、スクロール方向が上下方向である遊技機で実施する場合には「列」と同義になりうる。
【００８５】
図７に図示するとおり、本実施形態においてメイン表示部８１に表示される演出図柄は、それぞれ数字を装飾的に表現した数字図柄である。
なお、演出図柄として、例えば動物をモチーフとするキャラクターに数字を付加したものや、人物や植物等の生物の、乗り物やロボット等の無機物や抽象的なデザイン（例えば、文字、図柄または記号等）に数字を付加したものを用いてもよい。また、演出図柄としてキャラクターを用いる場合、演出図柄の一部がキャラクターである場合に限られず、キャラクターが演出図柄そのものであってもよいし、演出図柄とキャラクターとが区別不能に一体になっていてもよい。
【００８６】
図７には有効ラインに停止表示された演出図柄の組合せの一例が図示されており、具体的には、有効ラインの上段に演出図柄Ｄ２ａ、有効ラインの中段に演出図柄Ｄ４ｂ、有効ラインの下段に演出図柄Ｄ３ｃが停止表示されている。なお、図７に図示する状態における演出図柄の組合せは、上述のバラケ目に該当する。
以下、図８または図９を用いて、図７に示す演出図柄の組合せが有効ラインに停止表示されるまでの内部処理について、説明する。図８は、演出図柄の変動表示を開始してからバラケ目が停止表示されるまでのタイムチャートの一例を示す図である。図９は、演出図柄の変動表示、仮停止表示または停止表示に用いる画像データを示す図である。
【００８７】
図８において「図柄変動ゲーム（１）」と表示されている期間は、一回の図柄変動ゲームが実行されている期間を示している。
また、図８の「ＴＯ」は、当該図柄変動ゲームの開始時点を示している。「Ｔ１」は、当該図柄変動ゲームにおける上段Ｌａにおいて変動表示から仮停止表示に切り替わる時点を示している。「Ｔ２」は、当該図柄変動ゲームにおける下段Ｌｃにおいて変動表示から仮停止表示に切り替わる時点を示している。「Ｔ３」は、当該図柄変動ゲームにおける中段Ｌｂにおいて変動表示から仮停止表示に切り替わる時点を示している。「Ｔ４」は、当該図柄変動ゲームにおける全段（上段Ｌａ、下段Ｌｃおよび中段Ｌｂ）において仮停止表示から停止表示に切り替わる時点を示している。「ＴＥ」は、当該図柄変動ゲームの終了時点を示している。
なお、図８における各時点（ＴＯ、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４またはＴＥ）の間隔は、図柄変動ゲームが実行される状況に応じて変化しうるものであり、図示している間隔と実際の実行期間とは、必ずしも一致しない。
【００８８】
図９に示されている演出図柄は、メイン表示部８１に表示される数字図柄「１」〜数字図柄「４」を表している。
また、図９は、いずれかの段に数字図柄「１」を含むバラケ目で停止表示される場合において、当該数字図柄「１」が停止表示される段において表示される画像データは、変動表示の実行期間において画像データ（イ）であり、仮停止表示の実行期間において画像データ（ロ）であり、停止表示の実行期間において画像データ（ハ）である旨が示されている。
また、図９は、いずれかの段に数字図柄「２」を含むバラケ目で停止表示される場合において、当該数字図柄「２」が停止表示される段において表示される画像データは、変動表示の実行期間において画像データ（ニ）であり、仮停止表示の実行期間において画像データ（ホ）であり、停止表示の実行期間において画像データ（ヘ）である旨が示されている。
また、図９は、いずれかの段に数字図柄「３」を含むバラケ目で停止表示される場合において、当該数字図柄「３」が停止表示される段において表示される画像データは、変動表示の実行期間において画像データ（ト）であり、仮停止表示の実行期間において画像データ（チ）であり、停止表示の実行期間において画像データ（リ）である旨が示されている。
また、図９は、いずれかの段に数字図柄「４」を含むバラケ目で停止表示される場合において、当該数字図柄「４」が停止表示される段において表示される画像データは、変動表示の実行期間において画像データ（ヌ）であり、仮停止表示の実行期間において画像データ（ル）であり、停止表示の実行期間において画像データ（ヲ）である旨が示されている。
なお、ここで画像データとは、静止画データまたは動画データの少なくとも一方である。また、画像データ（イ）から画像データ（ヲ）は、単一のデータファイルで構成されてもよいし、複数のデータファイルから構成されてもよい。
【００８９】
図７に示す演出図柄の組合せ（バラケ目）を表示する処理手順は、次のようになる。
まず、変動開始条件が成立した時（図８のＴＯ）の処理は、次のようになる。
特図選択部１３２は特別図柄表示部９１に表示させる特別図柄（ハズレ図柄）を選択する。変動パターン処理部１６０は、上述の変動時間情報（図８のＴＯからＴＥに相当する時間を示す情報）およびバラケ目にする旨を示す情報を含む変動パターンを生成する。図柄表示制御部１５０は、当該ハズレ図柄を示す情報と当該変動パターンを含む指令の入力を契機として、特別図柄表示部９１に図柄変動ゲーム（図８の図柄変動ゲーム（１））を開始させる。
また、当該変動パターンを含むコマンドを入力した際に、演出制御部２１０は、停止表示させる演出図柄の組合せ（図７に示すバラケ目）を選択する。続いて、演出制御部２１０は、当該変動パターンに基づいてバラケ目を表示するまでに実行する演出を決定すると共に、各段を変動表示から仮停止表示に切り替えるタイミング（図８のＴ１、Ｔ２、Ｔ３またはＴ４）を決定する。続いて、演出制御部２１０は、演出図柄の変動表示期間において各段に表示させる画像データを選択する。ここでは、上段Ｌａに対して画像データ（ニ）、中段Ｌｂに対して画像データ（ヌ）、下段Ｌｃに対して画像データ（ト）、が選択される。ここで画像データ（ニ）、画像データ（ヌ）または画像データ（ト）、は、各々の終了時点においてが数字図柄「２」、数字図柄「４」または数字図柄「３」が仮停止になる動画データである。続いて、演出制御部２１０は、選択した画像データの終了時を基準として、当該画像データの表示開始時をサーチする。例えば、上段Ｌａにおける変動表示期間（Ｔ１−ＴＯ）が２秒間である場合、演出制御部２１０は画像データの終了時から２秒前を表示開始時としてサーチする。そして、演出制御部２１０は、サーチした表示開始時から開始するように各画像データを各段に表示させる。
なお、ここで変動開始条件とは、（ｉ）特別図柄による図柄変動ゲームが実行されていないこと、（ｉｉ）大当り遊技が実行されていないこと、（ｉｉｉ）保留記憶が１個以上存在すること等が挙げられる。
【００９０】
次に、上段Ｌａにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図８のＴ１）の処理は、次のようになる。
演出制御部２１０は、上段Ｌａに表示していた画像データ（ニ）に代わって、上段Ｌａに画像データ（ホ）を表示させる。上述した表示開始時のサーチによって、画像データ（ニ）はＴ１のタイミングで仮停止表示になるようになっている。また、ここで画像データ（ホ）は、仮停止している数字図柄「２」の画像データである。従って、異なる画像データ（ニ）から画像データ（ホ）に切り替わっているにも関わらず、遊技者には数字図柄「２」が切れ目無く表示されているように見える。
【００９１】
次に、下段Ｌｃにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図８のＴ２）の処理は、次のようになる。
演出制御部２１０は、下段Ｌｃに表示していた画像データ（ト）に代わって、上段Ｌａに画像データ（チ）を表示させる。上述した表示開始時のサーチによって、画像データ（ト）はＴ２のタイミングで仮停止表示になるようになっている。また、ここで画像データ（ホ）は、仮停止している数字図柄「３」の画像データである。従って、異なる画像データ（ト）から画像データ（ホ）に切り替わっているにも関わらず、遊技者には数字図柄「３」が切れ目無く表示されているように見える。
【００９２】
次に、中段Ｌｂにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図８のＴ３）の処理は、次のようになる。
演出制御部２１０は、中段Ｌｂに表示していた画像データ（ヌ）に代わって、上段Ｌａに画像データ（ル）を表示させる。上述した表示開始時のサーチによって、画像データ（ヌ）はＴ２のタイミングで仮停止表示になるようになっている。また、ここで画像データ（ル）は、仮停止している数字図柄「４」の画像データである。従って、異なる画像データ（ヌ）から画像データ（ル）に切り替わっているにも関わらず、遊技者には数字図柄「４」が切れ目無く表示されているように見える。
【００９３】
なお、上述のＴ１、Ｔ２およびＴ３は、仮停止している演出図柄が揺動する期間の周期と同期するように選択されているので、各段で仮停止している演出図柄の揺動が整合しているように遊技者には見える。
【００９４】
次に、全段（上段Ｌａ、中段Ｌｂおよび下段Ｌｃ）において仮停止表示から停止表示に切り替わる時（図８のＴ４）の処理は、次のようになる。
演出制御部２１０は、各段に表示していた画像データ（ホ）、画像データ（ル）または画像データ（チ）に代わって、画像データ（ヘ）、画像データ（ヲ）または画像データ（リ）を表示させる。上述のＴ４は、仮停止している演出図柄が揺動する期間の周期と同期するように選択されているので、上記のような画像データの切替処理を行っても、揺動していた各演出図柄が同時に停止するように遊技者には見える。
【００９５】
最後に、演出制御部２１０は、Ｔ４から図柄変動ゲームの終了（ＴＥ）の直前まで、各演出図柄を停止表示させる。ここで、演出図柄の停止表示の終了時は、図柄変動ゲームの終了時と厳密に一致させる必要はなく、図柄変動ゲームの終了時より前であることが好ましい。また、演出図柄の停止表示の期間は、変動表示や仮停止表示の期間に比べて短くてよく、遊技者が演出図柄の停止表示を視認できる程度の期間が設けられればよい。
【００９６】
なお、上記の説明において、図９に示す各画像データは、それぞれ個別のデータファイルとして説明するが、これに限られない。
例えば、仮停止表示に対応する画像データ（図９の仮停止表示の欄に記載の画像データ）の一コマを構成する静止画データを所定の期間にわたって表示することによって停止表示を実現する場合、停止表示に対応する画像データ（図９の停止表示の欄に記載の画像データ）を個別に保有せずともよい。
【００９７】
また、上述のような処理手順で、図柄変動ゲームと演出図柄の変動表示は実行されるが、この手順は一例であって、全ての場合において同様の処理手順が行われるとは限らない。
例えば、リーチ演出を行う旨を示す情報を含む変動パターンを含むコマンドを入力した場合、演出制御部２１０は、中段Ｌｂの変動表示に対応する画像データとして、上述の画像データ（イ）、画像データ（ニ）、画像データ（ト）または画像データ（ヌ）の後にリーチ演出に対応している変動表示の画像データを表示してもよい。また、この際に、上段Ｌａまたは下段Ｌｃに表示されている仮停止表示の画像データを、当該リーチ演出に対応している仮停止表示の画像データに切り替えてもよい。
このように、演出図柄を変動表示させる表示演出に対応している画像データを多数保有し、状況に応じて表示させる画像データを適宜組み合わせることによって、多彩な演出図柄の変動表示を実現することができ、遊技者の興趣を喚起することができる。
【００９８】
＜連続演出および継続演出について＞
続いて、本実施形態における連続演出、およびその連続演出の中途で実行されうる継続演出について、図１０から図２２を用いて説明する。
図１０は、第一実施形態の擬似連演出に係るタイムチャートである。また、図１１から図２２は、擬似連演出の実行中にメイン表示部８１または上サブ表示部８２に表示される演出画像の一例を示す図である。
なお、図１０において「図柄変動ゲーム（１）」とは１回の図柄変動ゲームの実行期間を表しており、「擬似連（１）」「擬似連（２）」「擬似連（３）」とは、それぞれ擬似連演出における１回目、２回目または３回目の変動サイクルを示している。また、図１０において「Ｔ○（○には添字が入る）」とは、それぞれの処理の開始タイミングまたは終了タイミングを示している。各タイミングの順序は時系列で並んでいるものの、各々の間隔は必ずしも実際の期間と比例しない。すなわち、図１０で図示される各タイミングの間隔の長短は、実際の処理時間の長短を示すものではない。
また、図１１から図２２に図示される各演出図柄の左上近傍および右下近傍に表示している効果線は、その演出図柄が仮停止している状態を示している。
【００９９】
本実施形態における連続演出は、いわゆる擬似連演出である。ここで擬似連演出とは、複数段（または複数列）に表示される演出図柄の変動表示から仮停止表示までを一回の変動サイクルとして、一回の図柄変動ゲームが実行されている間に複数回の変動サイクルを連続して行う演出である。
【０１００】
本実施形態では、演出制御部２１０は、擬似連演出において、当該擬似連演出を継続して行うか終了するかを選択的に遊技者に示唆する継続演出を行う。そして、継続演出においては、演出制御部２１０は、継続表示態様を満足する一または複数とおりの演出条件を演出表示器８０（本実施形態では上サブ表示部８２）に表示させることが可能である。
【０１０１】
本実施形態では、擬似連演出の各回において、継続表示態様を満足するために必要な演出条件の数が減少する。具体的には、同一の連続演出において一の継続演出より後に行われる他の継続演出において上サブ表示部８２に表示される演出条件（他の演出条件）は、一の継続演出において上サブ表示部８２に表示される演出条件（一の演出条件）の組合せのうち少なくとも一部が省かれたものである。ここで演出条件の組合せの少なくとも一部が省かれるとは、一の継続演出における継続表示態様に必要な（上サブ表示部８２に表示されていた）演出条件の組合せを構成する複数の演出条件のうち少なくとも一部が、他の継続演出における継続表示態様では不要になることをいう。ここで、一の継続演出における継続表示態様に必要な演出条件が、他の継続演出における継続表示態様では全て省かれてもよい。すなわち、演出制御部２１０は、継続表示態様を満足するために必要な演出条件が存在しない（必ず継続となる）継続演出を実行してもよい。
例えば、本実施形態における１回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件（上サブ表示部８２に表示される演出条件）は、有効ラインに表示される三つの演出図柄の中に「１」の数字図柄と「２」の数字図柄と「３」の数字図柄とが含まれることである（図１１参照）。続いて、本実施形態における２回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件は、有効ラインに表示される三つの演出図柄の中に「１」の数字図柄と「２」の数字図柄とが含まれることである（図１５参照）。さらに、本実施形態における３回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件は、有効ラインに表示される三つの演出図柄の中に「１」の数字図柄が含まれることである（図２０参照）。つまり、本実施形態では、各変動サイクルにおいて継続表示態様を満足するために必要な演出条件が変動サイクルの回数の増加に伴って徐々に省かれていき、演出条件の数は３個→２個→１個と漸次減少していく。
【０１０２】
このように、連続演出が継続することによって、一の継続演出で要求された演出条件の少なくとも一部が次回（他の継続演出）では省かれるので、継続の為に要求される演出条件が緩和されたように見える。従って、連続演出の継続回数が増加するほど継続する可能性が徐々に高まるような心証を受けるので、遊技者の興趣が喚起される。
ここで同一の連続演出とは、一連のものとして遊技者に認識される態様で実行される複数の演出（連続演出）を一回として数えた場合に、同じ回の連続演出であることをいう。
【０１０３】
この第一条件群に含まれる演出条件の数の増加は、本実施形態においては図８に示すように、同一の連続演出の中で、先の回では第二条件群に含まれていた演出条件が、その後の回では第一条件群に含まれる演出条件に変更されるものが生じていくことによる。
なお、このような第二条件群から第一条件群への変更は必ずしも行わなくてもよく、単に第一条件群に含まれる演出条件の数が増加する構成であってもよい。
【０１０４】
本実施形態における連続演出（擬似連演出）の実行推移の一例について、図１０のタイムチャートに基づいて詳しく説明する。
まず、変動開始条件が成立した時（図１０のＴＯ）の処理は、次のようになる。
特図選択部１３２は特別図柄表示部９１に表示させる特別図柄を選択する。変動パターン処理部１６０は、選択された特別図柄に基づいて変動パターンを生成する。このとき、変動パターン処理部１６０は、本実施形態における擬似連演出の実行に必要な時間以上の変動時間情報を含む変動パターンを生成したものとする。また、変動パターン処理部１６０によって生成される当該変動パターンには、ＴＥにおいて停止表示させる演出図柄の組合せを図柄揃い（当り目）にするか、リーチ目を経たハズレ目にするか、バラケ目にするか等を示す情報も含まれうる。
図柄表示制御部１５０は、当該変動パターンを含む指令の入力を契機として、特別図柄表示部９１に図柄変動ゲーム（図１０の図柄変動ゲーム（１））を開始させる。
また、当該変動パターンを含むコマンドを入力した際に、演出制御部２１０は、停止表示させる演出図柄の組合せを選択する。続いて、演出制御部２１０は、当該変動パターンに基づいて擬似連演出を行う旨と当該擬似連演出における変動サイクルの回数（例えば、４回）を決定すると共に、各変動サイクルのタイミングや各変動サイクルにおいて変動表示と仮停止表示を切り替えるタイミング等（図１０に示すＴ１０からＴ３４）を決定する。
続いて、演出制御部２１０は、Ｔ０から開始される演出図柄の変動表示期間において各段に表示させる画像データを選択する。ここで選択される画像データは、継続表示態様になる演出図柄の組合せに対応する必要があり、必ずしも変動パターンが示す演出図柄の組合せと一致する必要はない。なお、継続表示態様になる演出図柄の組合せは、上述のバラケ目であることが好ましい。なぜならば、図柄揃い（当り目）を継続表示態様にすると大当り遊技の当選を示すことになるため継続表示態様の趣旨にそぐわず、リーチ目を経たハズレ目を継続表示態様にすると変動サイクルの中でリーチ演出を行う必要があり内容面または時間面で擬似連演出と整合しない虞があるからである。継続表示態様に対応する演出図柄の組合せとしてバラケ目に対応する画像データを選択する場合、上述したバラケ目を停止表示させる場合に選択される画像データ（図９の変動表示の欄に示す画像データ）と同様であることが好ましい。異なる画像データを表示することによって図柄変動ゲームの冒頭から早々に遊技者に擬似連演出を気付かせてしまっては、演出効果が十分に発揮できないからである。ここでは、演出制御部２１０は、上段Ｌａに対して「１」の数字図柄の変動表示に対応する画像データ（イ）を、下段Ｌｃに対して「３」の数字図柄の変動表示に対応する画像データ（ト）を、中段Ｌｂに対して「２」の数字図柄の変動表示に対応する画像データ（ニ）を、それぞれ選択したものとして、以下説明する。
続いて、演出制御部２１０は、選択した画像データの終了時を基準として、当該画像データの表示開始時をサーチし、サーチした表示開始時から開始するように各画像データを各段に表示させる。
なお、この時点では、まだ上サブ表示部８２には演出条件が表示されておらず、メイン表示部８１または上サブ表示部８２は、遊技者から図６に示す状態と同様に見える。したがって、この時点における遊技者は、これから擬似連演出が行われることも、その擬似連演出において継続表示態様を満足する演出条件も認識することができない。
【０１０５】
上述のように開始された擬似連演出は、１回目の変動サイクルにおいて以下のような手順で各処理が実行される。
まず、上サブ表示部８２に１回目の変動サイクルにおける演出条件を表示する時（図１０のＴ１０）、演出制御部２１０は、上サブ表示部８２に表示する演出条件の組合せを選択する。本実施形態では２回目の変動サイクルに継続するので、ＴＯの時点で選択された「１」の数字図柄、「２」の数字図柄、「３」の数字図柄で満足できる演出条件を選択する必要がある。また、ここで選択される演出条件の組合せは、１回目の変動サイクルなので３個の演出図柄である。なお、演出制御部２１０によって選択される演出条件（演出図柄）は、それぞれ異なることが好ましい。そして、演出制御部２１０は、選択された演出条件を上サブ表示部８２に表示させる。図１１では「１」の数字図柄と「２」の数字図柄と「３」の数字図柄とが演出条件として選択されて、上サブ表示部８２表示されている状態が示されている。この時点では、図１０や図１１に示すように、メイン表示部８１では全ての段において演出図柄の変動表示が行われている。
次に、上段Ｌａにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ１１）、演出制御部２１０は、上段Ｌａに表示していた画像データ（イ）に代わって画像データ（ロ）を表示させる。このとき、図１２に図示するように、メイン表示部８１の上段Ｌａにおいて数字図柄「１」が仮停止表示される。
次に、下段Ｌｃにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ１２）、演出制御部２１０は、下段Ｌｃに表示していた画像データ（ト）に代わって画像データ（チ）を表示させる。このとき、図１３に図示するように、メイン表示部８１の下段Ｌｃにおいて数字図柄「３」が仮停止表示される。
次に、中段Ｌｂにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ１３）、演出制御部２１０は、上段Ｌａに表示していた画像データ（ニ）に代わって画像データ（ホ）を表示させる。このとき、図１４（ａ）に図示するように、メイン表示部８１の中段Ｌｂにおいて数字図柄「２」が仮停止表示される。この時点で有効ラインに、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足する演出図柄の組合せ（継続表示態様）が仮停止表示されることになる。
次に、全段（上段Ｌａ、中段Ｌｂおよび下段Ｌｃ）において仮停止表示されている演出図柄が再変動する時（図１０のＴ１４）、演出制御部２１０は、Ｔ１４から開始される演出図柄の変動表示期間において各段に表示させる画像データを選択して、選択した画像データを各段に表示させる。なお、この時点における画像データの選択処理は、Ｔ０と同様に図９の変動表示の欄に示す画像データから選択してもよいし、当該擬似連演出のために設けられた特別な変動表示に対応する画像データから選択してもよい。また、本実施形態では、Ｔ１４から開始される演出図柄の変動表示期間における画像データの選択処理をＴ１４の時点で選択するように説明したが、ＴＯの時点で同様の選択処理を実行してＴ１４の時点では画像データを表示するだけであってもよい。
なお、図１０のタイムチャートにおけるＴ１０からＴ１４の期間わたって、上サブ表示部８２に継続表示態様を満足する演出条件が表示されており、メイン表示部８１における演出図柄の変動表示または仮停止表示によって当該演出条件を満足するか否か（擬似連演出が継続するか否か）を遊技者が視認できる。従って、当該期間が本発明の継続演出の実行期間に相当する。
【０１０６】
上記のように１回目の変動サイクルから２回目の変動サイクルに継続する場合、遊技者は、大当り遊技が付与される可能性が向上したような心証を受けるので、遊技者の興趣が喚起される。
なお、上記では２回目の変動サイクルに継続する場合における１回目の変動サイクルについて説明したが、１回目の変動サイクルで終了する場合があってもよい。後者の場合、Ｔ１３からＴ１４の期間において仮停止表示される演出図柄の組合せは、図１４（ｂ）に示すとおり、上サブ表示部８２に表示される演出条件を満足しない演出図柄の組合せが表示される。
【０１０７】
なお、上記で説明した１回目の変動サイクルに係る処理手順の説明において、演出制御部２１０は、変動開始条件が成立した時（図１０のＴＯ時）に選択した画像データに対応する演出図柄の組合せに合わせて、上サブ表示部８２に演出条件を表示させる時（図１０のＴ１０時）に選択する旨を説明した。すなわち、本実施形態における演出制御部２１０は、１回目の変動サイクルにおいてメイン表示部８１に仮停止表示させる演出図柄の組合せを選択した後に、当該演出図柄の組合せに基づいて上サブ表示部８２に表示させる演出条件を選択する。この処理手順は、後述する他の回の変動サイクルにおいても共通である。
なお、ここで述べた演出制御部２１０の処理手順は一例であり、本発明の連続演出の実施はこの処理手順に限られない。例えば、継続表示態様を満足するために必要な演出条件が予め定められている態様においては、演出制御部２１０は、その変動サイクルを継続させるか否かを示す情報と、予め定められている演出条件と、に基づいて、当該変動サイクルの継続演出において仮停止表示させる演出図柄の組合せを選択してもよい。すなわち、演出制御部２１０は、事前に定めた演出条件に基づいて、継続演出において仮停止表示させる演出図柄の組合せを選択してもよい。
【０１０８】
続いて、２回目の変動サイクルにおいて以下のような手順で各処理が実行される。
まず、上サブ表示部８２に２回目の変動サイクルにおける演出条件を表示する時（図１０のＴ２０）、演出制御部２１０は、表示する演出条件の組合せを選択する。本実施形態では３回目の変動サイクルに継続するので、Ｔ１４の時点で選択された画像データに対応する演出図柄の組合せで満足できる演出条件を選択する必要がある。また、ここで選択される演出条件の組合せは、２回目の変動サイクルなので２個の演出図柄である。そして、演出制御部２１０は、選択された演出条件を上サブ表示部８２に表示させる。図１５では「１」の数字図柄と「２」の数字図柄とが演出条件として選択されて、上サブ表示部８２表示されている状態が示されている。この時点では、図１０や図１５に示すように、メイン表示部８１では全ての段において演出図柄の変動表示が行われている。
次に、上段Ｌａにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ２１）、演出制御部２１０は、上段Ｌａに表示していた画像データ（例えば、数字図柄「２」に対応する変動表示の画像データ）に代わって数字図柄「２」に対応する仮停止表示の画像データを表示させる。このとき、図１６に図示するように、メイン表示部８１の上段Ｌａにおいて数字図柄「２」が仮停止表示される。
次に、下段Ｌｃにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ２２）、演出制御部２１０は、下段Ｌｃに表示していた画像データ（例えば、数字図柄「３」に対応する変動表示の画像データ）に代わって数字図柄「３」に対応する仮停止表示の画像データを表示させる。このとき、図１７に図示するように、メイン表示部８１の下段Ｌｃにおいて数字図柄「３」が仮停止表示される。
次に、中段Ｌｂにおいて変動表示から仮停止表示に切り替える時（図１０のＴ２３）、演出制御部２１０は、上段Ｌａに表示していた画像データ（例えば、数字図柄「１」に対応する変動表示の画像データ）に代わって数字図柄「１」に対応する仮停止表示の画像データを表示させる。このとき、図１８に図示するように、メイン表示部８１の中段Ｌｂにおいて数字図柄「１」が仮停止表示される。この時点で有効ラインに、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足する演出図柄の組合せ（継続表示態様）が仮停止表示されることになる。
次に、全段（上段Ｌａ、中段Ｌｂおよび下段Ｌｃ）において仮停止表示されている演出図柄が再変動する時（図１０のＴ２４）、演出制御部２１０は、Ｔ２４から開始される演出図柄の変動表示期間において各段に表示させる画像データを選択して、選択した画像データを各段に表示させる。なお、この時点における画像データの選択処理は、Ｔ１４における画像データの選択処理と同様に、図９の変動表示の欄に示す画像データから選択してもよいし、当該擬似連演出のために設けられた特別な変動表示に対応する画像データから選択してもよい。また、この時点における画像データの選択処理と同様の処理をＴＯの時点で行い、Ｔ２４の時点では画像データを表示するだけであってもよい点についても、Ｔ１４における画像データの選択処理と同様である。
なお、図１０のタイムチャートにおけるＴ２０からＴ２４の期間についても、Ｔ１０からＴ１４の期間と同様の理由で、本発明の継続演出の実行期間に相当する。
【０１０９】
上記のように２回目の変動サイクルから３回目の変動サイクルに継続する場合、遊技者は、大当り遊技が付与される可能性が、より一層高まった心証を受けるので、遊技者の興趣がさらに喚起される。
なお、上記では継続表示態様が中段Ｌｂの仮停止表示の時点（Ｔ２３の時点）において視認できる実施例を説明したが、メイン表示部８１に表示される演出図柄の組合せによっては当該時点より前に視認することができる。例えば、図１９（ａ）に示すように、上段Ｌａに「２」の数字図柄が仮停止表示され、下段Ｌｃに「１」の数字図柄が仮停止表示される場合、この時点（Ｔ２２の時点）であっても継続表示態様になる旨を、遊技者は認識することができる。
また、上記では３回目の変動サイクルに継続する場合における２回目の変動サイクルについて説明したが、２回目の変動サイクルで終了する場合があってもよい。後者の場合の一部について、メイン表示部８１に表示される演出図柄の組合せによってはＴ２３の時点より前に、擬似連演出が終了する旨を視認することができる。例えば、図１９（ｂ）に示すように、上段Ｌａに「３」の数字図柄が仮停止表示され、下段Ｌｃに「４」の数字図柄が仮停止表示される場合、この時点（Ｔ２２の時点）であっても２回目の変動サイクルで擬似連演出が終了する旨を、遊技者は認識することができる。
【０１１０】
続いて、３回目の変動サイクルにおいて以下のような手順で各処理が実行される。
まず、上サブ表示部８２に３回目の変動サイクルにおける演出条件を表示する時（図１０のＴ３０）、演出制御部２１０は、表示する演出条件を選択する。本実施形態では４回目の変動サイクルに継続するので、Ｔ２４の時点で選択された画像データに対応する演出図柄の組合せで満足できる演出条件を選択する必要がある。また、ここで選択される演出条件の組合せは、３回目の変動サイクルなので１個の演出図柄である。そして、演出制御部２１０は、選択された演出条件を上サブ表示部８２に表示させる。図２０では「１」の数字図柄が演出条件として選択されて、上サブ表示部８２表示されている状態が示されている。この時点では、図１０や図２０に示すように、メイン表示部８１では全ての段において演出図柄の変動表示が行われている。
３回目の変動サイクルにおけるＴ３１、Ｔ３２、Ｔ３３またはＴ３４の処理や継続演出の実行期間については、２回目の変動サイクルにおけるＴ２１、Ｔ２２、Ｔ２３またはＴ２４の処理や継続演出の実行期間と概ね共通であるため、ここでの詳細な説明は省略する。
【０１１１】
上記のように３回目の変動サイクルから４回目の変動サイクルに継続する場合、遊技者は、大当り遊技が付与される可能性が、ますます高まった心証を受けるので、遊技者の興趣が大幅に喚起される。
また、３回目の変動サイクルにおける演出条件は単一の演出図柄（「１」の数字図柄）であり、いずれの段に当該演出図柄が表示されても演出条件を満足するので、継続表示態様が視認できるタイミングは、１回目や２回目の変動サイクルよりも多彩である。例えば、図２１（ａ）に示すように、最初に仮停止になる上段Ｌａの仮停止時（図１０のＴ３１）にいきなり継続表示態様が認識できる場合もある。また、図２１（ｂ）に示すように、下段Ｌｃの仮停止時（図１０のＴ３２）に継続表示態様が認識できる場合もある。さらに、図２２（ａ）に示すように、最後に仮停止になる中段Ｌｂの仮停止時（図１０のＴ３３）でようやく継続表示態様が認識できる場合もある。このような、継続表示態様が視認できるタイミングの多彩性も、本実施形態における擬似連演出の演出効果を高める一因になる。
一方で、３回目の変動サイクルで終了となる旨が遊技者に明示されるのは、図２２（ｂ）に示すように、全段が仮停止表示となる中段Ｌｂの仮停止時（図１０のＴ３３）である。なぜならば、上述のように、このタイミングで継続表示態様が表示される場合があり、遊技者には当該タイミングまで継続のチャンスがあるように見えるからである。
【０１１２】
４回目以降の変動サイクルの処理については、２回目や３回目の変動サイクルの処理の繰り返しになるので、図１０における図示や詳細な説明を省略する。
上記の一連の処理を終えた場合、演出制御部２１０は、仮停止表示されていた各演出図柄を、図柄変動ゲームの終了（ＴＥ）の直前において停止表示に対応する画像データに切り替える。
【０１１３】
＜各種処理の処理手順について＞
次に、上記で説明した各種処理の処理手順について、図２３または図２４を用いて説明する。なお、上述した図１から図１９に図示されている各構成要素に触れて説明する場合があるので、これらの図面も適宜参照されたい。
【０１１４】
図２３は、入球時処理の処理手順を示すフローチャートである。図２４は、図柄変動開始処理の処理手順を示すフローチャートである。
なお、これらのフローチャートで図示される処理手順は、本発明の処理手順やその実行タイミングを限定するものではない。このため、本発明に関する処理を実施するときには、その複数の処理手順は内容的に支障のない範囲で変更することができ、また複数の処理の実行タイミングの一部または全部が互いに重複していてもよい。
また、図２３または図２４で図示される各処理は、本発明の説明に必要な主たる処理であって、遊技機１０によって実行される全ての処理を示すものではない。
【０１１５】
まず、入球時処理について説明する。ここで入球時処理とは、第１始動口５８または第２始動口５９に対して遊技球が入球した後に実行される一連の処理である。
第１始動口５８または第２始動口５９への入球が検知されるまで（ステップＳ１０２のＮＯ）、ステップＳ１０４以降の処理は行われないまま待機となる。
また、第１始動口５８または第２始動口５９への入球が検知されたとしても（ステップＳ１０２のＹＥＳ）、特図保留制御部１１５による保留数が上限に達していれば（ステップＳ１０４のＹＥＳ）、ステップＳ１０６以降の処理は行われないまま待機となる。
【０１１６】
第１始動口５８または第２始動口５９への入球が検知されて（ステップＳ１０２のＹＥＳ）、かつ特図保留制御部１１５による保留数が上限に達していないとき（ステップＳ１０４のＮＯ）、特図保留制御部１１５による保留数が加算される（ステップＳ１０６）。また、特図保留制御部１１５によって乱数Ｍ１または乱数Ｍ２が取得されて、専用の記憶領域に保留記憶される（ステップＳ１０８）。
すなわち、ステップＳ１０２の肯定とステップＳ１０４の否定とが、上記の始動条件の成立を意味する。
【０１１７】
ステップＳ１０２からステップＳ１０８までの一連の処理結果を制御情報として含むコマンドが、情報伝送部１１０から演出制御部２１０に対して出力されて（ステップＳ１１０）、その入球時処理は終了となる。
【０１１８】
続いて、図柄変動開始処理の処理手順について説明する。ここで図柄開始処理とは、特別図柄による図柄変動ゲームを開始させる際に行われる一連の処理である。
まず、特図抽選制御部１３０は、変動開始条件が成立しているか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ここで変動開始条件とは、（ｉ）ステップＳ２０２の判定時において特別図柄による図柄変動ゲームが実行されていないこと、（ｉｉ）ステップＳ２０２の判定時において大当り遊技が実行されていないこと、（ｉｉｉ）ステップＳ２０２の判定時において保留記憶が１個以上存在すること等が挙げられる。
ステップＳ２０２の判定が否定されるとき（ステップＳ２０２のＮＯ）、ステップＳ２０４以降の処理は実行されずに、その図柄変動開始処理は終了となる。
【０１１９】
ステップＳ２０２の判定が肯定されるとき（ステップＳ２０２のＹＥＳ）、当否抽選部１３１は、特図保留制御部１１５に保留されている乱数Ｍ１または乱数Ｍ２を読み出す（ステップＳ２０４）。
ステップＳ２０４において、当否抽選部１３１は、特図保留制御部１１５に保留記憶されている順番で乱数Ｍ１または乱数Ｍ２を読み出してもよいし、一方を他方に優先して読み出してもよい。
【０１２０】
ステップＳ２０４で乱数が読み出されることを契機として各判定処理が実行される（ステップＳ２０６）。
ここでステップＳ２０６に含まれる処理としては、具体的には、上述した当否抽選部１３１による当否抽選や特図選択部１３２による特別図柄の選択が少なくとも含まれる。また、（ｉ）変短状態が付与されているか否か、（ｉｉ）演出図柄をリーチ目で停止させるか否か、（ｉｉｉ）特定の演出を行うか否か等の判定処理が、ステップＳ２０６の処理に含まれてもよい。さらに、ここで特定の演出を行うか否かの判定の一部として、上述の方向変化示唆または方向変化報知を含む擬似連演出を行うか否かの判定が含まれてもよい。
そして、変動パターン処理部１６０は、ステップＳ２０６の処理結果を用いて変動パターンを決定する（ステップＳ２０８）。
【０１２１】
ステップＳ２０２からステップＳ２０８までの一連の処理結果を制御情報として含むコマンドが、情報伝送部１１０から演出制御部２１０に対して出力されて（ステップＳ２１０）、その図柄変動開始処理は終了となる。
ステップＳ２１０において出力されるコマンドには、例えば、ステップＳ２０６で実行された判定の処理結果を示す情報やステップＳ２０８で決定された変動パターンを示す情報、またはこれらに関連して実行される演出に用いられる情報等が含まれてもよい。
【０１２２】
なお、図２３または図２４のフローチャートには図示しないが、演出制御部２１０は、ステップＳ２１０で出力されたコマンドを入力した場合の少なくとも一部において、上述の擬似連演出（連続演出）を実行するか否か、または擬似連演出の具体的な内容を決定する。すなわち、演出制御部２１０は、主制御部１００による図柄変動開始処理の実行を契機として、上述の擬似連演出を実行しうる。
【０１２３】
＜第二実施形態＞
以下、本発明の第二実施形態における遊技機１０について、図２５から図２９を用いて説明する。
図２５は、第二実施形態における擬似連演出に係るタイムチャートである。図２６から図２９は、擬似連演出の実行中にメイン表示部８１または上サブ表示部８２に表示される演出画像の一例を示す図である。
なお、説明の重複を避けるため、第一実施形態における遊技機１０と第二実施形態におけるそれとの相違点について説明し、共通点については省略する場合がある。
第一実施形態と第二実施形態における主な相違点は、上述した継続演出としてルーレット演出を行う点である。また、このルーレット演出の実行期間以外における有効ライン上の演出図柄の変動表示または仮停止表示は、上述した第一実施形態と共通点を多分に含む。
【０１２４】
ここで、ルーレット演出とは、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲ上を転動するボールＢａが１２個のマスのいずれかに入る表示演出（図２６参照）であり、ボールＢａが入るマスによって連続演出が継続するか否かを選択的に示唆することができる。なお、ルーレット演出におけるボールＢａが転動する態様は特に限定されるものではないが、図２６ではボールＢａが螺旋状にルーレットＲ上を転がる様子を矢印によって図示している。
従って、本実施形態におけるルーレット演出は、本発明の継続演出に相当する。また、本実施形態における演出条件は、ルーレットＲに設けられた複数のマスの少なくとも一部を特定可能な条件である。また、本実施形態における継続表示態様は、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足するマスにボールＢａが入った状態を表す表示態様である。
【０１２５】
ルーレットＲに設けられた複数のマスには、それぞれ「１」から「１２」の数字図柄が付されている。また、ルーレットＲに設けられた複数のマスには、「赤」「青」「黄」の色彩が付されている。なお、図２６から図２９では、「１」、「４」、「７」、「１０」における実線の網掛けが「赤」の色彩が付された場所を表し、無地で示される「２」、「５」、「８」、「１１」の周囲が「黄」の色彩が付された場所を表し、「３」、「６」、「９」、「１２」における破線の網掛けが「青」の色彩が付された場所を表している。
上サブ表示部８２に表示されうる演出条件は、ルーレットＲに設けられたマスを特定しうるものであれば、その内容は特に制限されない。
例えば、図２６から図２９に図示される「奇数」または「偶数」は、奇数または偶数の数字図柄が付されたマスを特定する演出条件である。また、「赤」または「黄」は、それぞれの色彩が付されたマスを特定する演出条件である。また、「Ｈｉｇｈ」は、「７」から「１２」の数字図柄が付されたマスを特定する演出条件である。また、図２６から図２９には図示していないが、「青」は青の色彩が付されたマスを特定する演出条件であり、「Ｌｏｗ」は「１」から「６」の数字図柄が付されたマスを特定する演出条件である。
なお、ここで挙げた演出条件の内容は一例であり、異なる内容の演出条件によってルーレットＲに設けられたマスを特定してもよい。
【０１２６】
図２６から図２９に示すように、ルーレット演出の実行期間（ルーレットＲが表示されている期間）において、メイン表示部８１の左上部において演出図柄の変動が縮小表示される。以下の説明では当該縮小表示が行われる表示領域を縮小表示領域ＬＳと称し、縮小表示領域ＬＳに表示されている演出図柄の縦一列についても有効ラインとして扱う。
また、図２５において「縮小仮停止」とは縮小表示領域ＬＳに縮小表示されている演出図柄が仮停止表示であることを表しており、「縮小変動表示」とは縮小表示領域ＬＳに縮小表示されている演出図柄が変動表示されていることを表している。
なお、このように演出図柄の変動表示または縮小表示領域ＬＳに縮小表示されるのは、メイン表示部８１にルーレットＲを表示させて遊技者の注意をルーレット演出に惹きつけるためである。
【０１２７】
本実施形態では、擬似連演出の各変動サイクルにおいて、継続表示態様を満足するために必要な演出条件（上サブ表示部８２に表示される演出条件）の数が減少する。なお、本実施形態の擬似連演出において、一の継続演出と一の継続演出より後に行われる他の継続演出とにおいて、上サブ表示部８２に表示される演出条件は、共通のものを含んでもよいし、全てが共通していないものであってもよい。
具体的には、本実施形態における１回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件は、ボールＢａが入るマスが「赤」且つ「偶数」且つ「Ｈｉｇｈ」を満足することである（図２６または図２７参照）。続いて、本実施形態における２回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件は、ボールＢａが入るマスが「黄」且つ「奇数」を満足することである（図２８参照）。さらに、本実施形態における３回目の変動サイクルで継続表示態様に要求される演出条件は、ボールＢａが入るマスが「奇数」を満足することである（図２９参照）。
このように、本実施形態では上サブ表示部８２に表示される演出条件は前の変動サイクルと必ずしも共通のものは含まない点において、第一実施形態とは相違する。
なお、各変動サイクルにおいて継続表示態様に要求される演出条件の数が、３個→２個→１個と変動サイクルの回数の増加に伴って漸次減少していく点については、本実施形態と第一実施形態とで共通している。従って、擬似連演出が継続するほど継続表示態様を満足する演出条件が緩和されていくように見える演出効果は、本実施形態においても発揮される。
【０１２８】
図２６は、１回目の変動サイクルにおいてルーレット演出が開始された時（図２５のＴ１２）のメイン表示部８１または上サブ表示部８２の表示態様を示している。また、図２７は、１回目の変動サイクルにおいて中段Ｌｂの変動表示が仮停止表示に切り替わった時（図２５のＴ１３）のメイン表示部８１または上サブ表示部８２の表示態様を示している。
本実施形態では、１回目の変動サイクルから２回目の変動サイクルに継続するので、メイン表示部８１に表示される表示態様（ルーレットＲ）は、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足するものでなければならない。当該演出条件である「赤」且つ「偶数」且つ「Ｈｉｇｈ」を満足するマスは、本実施形態では「１０」の数字図柄が付されているマスのみである。従って、演出制御部２１０は、図２７に示すように、Ｔ１３と同時または直前において「１０」の数字図柄が付されたマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、メイン表示部８１に表示させる。この表示により、１回目の変動サイクルから２回目の変動サイクルに継続する旨が遊技者に明示される。
なお、１回目の変動サイクルで終了する場合には、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲは、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足しないものであればよい。すなわち、本実施形態では「１０」の数字図柄が付されているマス以外のマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、演出制御部２１０はメイン表示部８１に表示させればよい。この表示により、１回目の変動サイクルで終了する旨が遊技者に明示される。
【０１２９】
上記のように、上記で説明した１回目の変動サイクルにおいて、演出制御部２１０は、その変動サイクルを継続させるか否かを示す情報と、上サブ表示部８２に表示する演出条件と、に基づいて、当該変動サイクルのルーレット演出の表示態様を決定する旨を説明した。すなわち、本実施形態における演出制御部２１０は、１回目の変動サイクルにおいて上サブ表示部８２に表示させる演出条件を選択した後に、ルーレット演出の表示態様を決定する。この処理手順は、後述する他の回の変動サイクルにおいても共通である。
なお、ここで述べた演出制御部２１０の処理手順は一例であり、本発明の連続演出の実施はこの処理手順に限られない。例えば、ルーレット演出の表示態様を、当該ルーレット演出を行う図柄変動ゲームの開始時（図２５のＴＯ時）に決定する態様の場合、演出制御部２１０は、事前に決定された当該ルーレット演出の表示態様に合わせて、上サブ表示部８２に表示させる演出条件を選択してもよい。すなわち、演出制御部２１０は、事前に定めた継続演出の表示態様に基づいて、当該継続演出に係る演出条件を選択してもよい。
【０１３０】
また、図２８は、２回目の変動サイクルにおいて中段Ｌｂの変動表示が仮停止表示に切り替わった時（図２５のＴ２３）のメイン表示部８１または上サブ表示部８２の表示態様を示している。
本実施形態では、２回目の変動サイクルから３回目の変動サイクルに継続するので、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲは、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足するものでなければならない。当該演出条件である「黄」且つ「奇数」を満足するマスは、本実施形態では「５」または「１１」の数字図柄が付されているマスである。従って、演出制御部２１０は、図２８に示すように、Ｔ１３と同時または直前において「５」の数字図柄が付されたマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、メイン表示部８１に表示させる。この表示により、２回目の変動サイクルから３回目の変動サイクルに継続する旨が遊技者に明示される。
なお、２回目の変動サイクルで終了する場合には、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲは、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足しないものであればよい。すなわち、本実施形態では「５」または「１１」の数字図柄が付されているマス以外のマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、演出制御部２１０はメイン表示部８１に表示させればよい。この表示により、２回目の変動サイクルで終了する旨が遊技者に明示される。
【０１３１】
また、図２９は、３回目の変動サイクルにおいて中段Ｌｂの変動表示が仮停止表示に切り替わった時（図２５のＴ３３）のメイン表示部８１または上サブ表示部８２の表示態様を示している。
本実施形態では、３回目の変動サイクルから４回目の変動サイクルに継続するので、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲは、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足するものでなければならない。当該演出条件である「奇数」を満足するマスは、本実施形態では「１」、「３」、「５」、「７」、「９」または「１１」の数字図柄が付されているマスである。従って、演出制御部２１０は、図２８に示すように、Ｔ１３と同時または直前において「３」の数字図柄が付されたマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、メイン表示部８１に表示させる。この表示により、３回目の変動サイクルから４回目の変動サイクルに継続する旨が遊技者に明示される。
なお、３回目の変動サイクルで終了する場合には、メイン表示部８１に表示されるルーレットＲは、上サブ表示部８２に表示されている演出条件を満足しないものであればよい。すなわち、本実施形態では「２」、「４」、「６」、「８」、「１０」または「１２」の数字図柄が付されているマスにボールＢａが入ったルーレットＲを、演出制御部２１０はメイン表示部８１に表示させればよい。この表示により、２回目の変動サイクルで終了する旨が遊技者に明示される。
【０１３２】
＜本発明の連続演出の効果について＞
以上、本実施形態における遊技機１０の構造、機能構成、処理手順について説明した。これらの説明を踏まえて、本発明の連続演出の効果について述べる。
本発明の連続演出は、当該連続演出を継続して行う旨を示唆する場合に、遊技者が視認可能な一または複数の演出条件の組合せのいずれも満足する継続表示態様を表示させる。ここで、一の継続演出で表示される一の継続表示態様を満足しうる演出条件の数が、一の継続演出と同一の連続演出において行われる他の継続演出で表示される他の継続表示態様を満足しうる演出条件の数とは異なることを特徴とする。
この特徴により、同一の連続演出において行われる一の継続演出と他の継続演出とで、継続表示態様を満足しうる演出条件の数が異なるため、連続演出の継続可能性自体が、各回の継続演出ごとに変化していくかのように見える。これにより、当該連続演出のさらなる継続について、遊技者の興味をより強く喚起し、連続演出による演出効果が向上する。
【０１３３】
さらに、第一実施形態または第二実施形態で共通して、連続演出（擬似連演出）が継続する旨を示唆する継続表示態様を、メイン表示部８１の略中央に表示する。第二実施形態では、このために通常はメイン表示部８１の略中央に表示されている演出図柄の変動表示または仮停止表示を、メイン表示部８１の隅部（縮小表示領域ＬＳ）に移動する。
メイン表示部８１の略中央は遊技者の注目を最も集めやすい位置であり、当該位置に継続表示態様を表示させるので、本発明の連続演出による演出効果を好適に高めることができる。
【０１３４】
＜本発明の変形例について＞
ここまで図１から図２９を用いて説明される実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
例えば、継続表示態様を満足するために必要な演出条件の数は、連続演出の回数が進むたびに変化する必要はなく、連続演出の回数が進む場合にその中で少なくとも一回変化するものであればよい。
【０１３５】
また、第一実施形態において説明した継続表示態様を構成する各演出図柄の組合せは、すべて縦一列の有効ラインに直線に並ぶものを示したが、本発明の実施はこれに限られない。
例えば、複数の有効ラインを有する遊技機においては、継続表示態様を構成する演出図柄の組合せは、複数の有効ラインの少なくとも一つに形成されてもよいし、一部の演出図柄が有効ラインから外れる配列（いわゆるズレ目）であってもよい。
【０１３６】
また、第一実施形態では一または複数の演出図柄の組合せによって継続表示態様を構成する事例を説明し、第二実施形態では特定の演出（ルーレット演出）の表示態様で継続表意態様を構成する事例を説明したが、本発明の実施はこれに限られない。
例えば、上述のルーレット演出の代わりに、スロットマシンのリールを模した演出の表示態様（仮想のリール上に表示されている図柄の組合せ）によって継続表示態様を構成してもよい。
【０１３７】
上述の実施形態においては、同一の連続演出の中で、後の変動サイクルでの継続演出ほど、継続表示態様を満足するために必要な演出条件の数が減少する構成とすることで、遊技者には連続演出の継続に要する演出条件が緩和されたように見える構成としているが、このような構成に限られない。
例えば、同一の連続演出の中で、後の変動サイクルでの継続演出ほど、継続表示態様を満足するために必要な演出条件の数が増加するように構成してもよい。また、例えば、継続表示態様を満足するために必要な演出条件の数の増加または減少が、複数回の変動サイクルのうち少なくとも１回で変化するように構成してもよい。
仮に、演出制御部２１０が、上記に列挙した異なる構成の連続演出を複数とおり実行可能であれば、継続表示態様を満足するために必要な演出条件が遊技者に明示されるまでは、当該遊技者にとっては、その後の連続演出の継続可能性を予測することが困難になるので、当該遊技者の注意をより強く次の変動サイクルにおける継続演出に惹きつけることができる。
【０１３８】
また、上述の実施形態は擬似連演出が本発明の連続演出である実施例について説明したが、本発明の連続演出をいわゆる先読み判定に基づいて実行しても同様の効果を奏する。この変形例について、図３０から図３２を用いて説明する。
【０１３９】
図３０は、変形例における遊技機１０の主要な制御構成を示す機能ブロック図である。図３１は、変形例における入球時処理の処理手順を示すフローチャートである。図３２は、変形例における連続演出のタイムチャートの一例である。
なお、ここで説明する変形例において上述の実施形態と共通の構成要素については、共通の要素名と符号を付して説明する。
【０１４０】
遊技機１０は、特図保留制御部１１５が事前判定部１１８を含む点において、上述の実施形態とは異なる。
事前判定部１１８は、保留記憶されている乱数Ｍ１または乱数Ｍ２が当否抽選部１３１による判定における当選値であるか否かを判定する（以下、この判定を第一判定と称す）。また、事前判定部１１８は、当選値であるか否かの判定に基づいて、判定対象の乱数Ｍ１または乱数Ｍ２に起因する特別図柄の図柄変動ゲームにおいて演出制御部２１０が決定する演出内容（リーチ演出の有無やリーチ演出の種別等）の決定条件を判定する（以下、この判定を第二判定と称す）。
特図保留制御部１１５は、事前判定部１１８による判定結果である事前判定情報を乱数Ｍ１または乱数Ｍ２に対応付けて保留記憶させることができる。特図保留制御部１１５に保留記憶されている事前判定情報は、情報伝送部１１０を経由して演出制御部２１０に出力される。
【０１４１】
続いて、変形例の入球時処理について説明する。なお、図３１におけるステップＳ３０２からステップＳ３０８の処理については、図２３におけるステップＳ１０２からステップＳ１０８と共通であるため、ここでの詳細な説明は省略する。
【０１４２】
ステップＳ３０８において乱数Ｍ１または乱数Ｍ２が保留記憶されたことを契機として、事前判定部１１８によって事前判定処理が行われる（ステップＳ３１０）。
事前判定部１１８は、上述の第一判定または第二判定に用いられる判定テーブルを有しており、当該判定テーブルに基づいて各判定処理を行う。なお、第一判定に用いられる判定テーブルには、当否抽選部１３１に用いられる抽選テーブルに格納されている当選値の少なくとも一部が格納されており、判定対象の乱数Ｍ１または乱数Ｍ２が当該判定テーブルに格納されている当選値と一致するか否かによって第一判定を実行することができる。
【０１４３】
ステップＳ３０２からステップＳ３１０までの一連の処理結果を制御情報として含むコマンドが、情報伝送部１１０から演出制御部２１０に対して出力されて（ステップＳ３１２）、変形例における入球時処理は終了となる。
ステップＳ３１２で出力されたコマンドの中に、本発明の連続演出に対応する決定条件が含まれている場合、当該コマンドを入力した演出制御部２１０は、当該決定条件に基づいて当該連続演出を実行することができる。
【０１４４】
図３２は、上述の事前判定部１１８による判定（いわゆる先読み判定）に基づいて、連続する複数回の図柄変動ゲームにわたって実行される連続演出を実行する場合のタイムチャートの一例を示す図である。ここで「図柄変動ゲーム（１）」、「図柄変動ゲーム（２）」または「図柄変動ゲーム（３）」とは当該連続演出において実行される一回目、二回目または三回目の図柄変動ゲームである。また、ここで「予告演出（１）」、「予告演出（２）」または「予告演出（３）」とは、一回目、二回目または三回目の図柄変動ゲームにおいて演出図柄の変動表示を伴って実行される演出である。
ここで、「同一の連続演出」とは、複数回の特別図柄による図柄変動ゲームにわたって連続性を有している演出であり、遊技者に一連のものとして認識される態様で実行される複数の予告演出である。
【０１４５】
図３２のタイムチャートは、図１０のタイムチャートと比して、各図柄変動ゲームの終了時の直前（Ｔ１Ｅ、Ｔ２ＥまたはＴ３Ｅ）、すなわち、一の予告演出における仮停止表示と、その次回の予告演出における変動表示と、の間に演出図柄の停止表示が実行される点で相違する。
また、上述した事前判定部１１８による判定を、各図柄変動ゲームが開始される前に行うので、図３２に示すように複数回の図柄変動ゲームで連続して予告演出を行うことが可能になる。
【０１４６】
なお、図３２に示すように、本変形例における連続演出では上述のルーレット演出を含まないものとして説明しているが、ルーレット演出を含む連続演出を、事前判定部１１８の判定結果に基づいて実行してもよい。
【０１４７】
また、上述の実施形態ではパチンコ機で本発明の連続演出を実行する態様で説明したが、スロットマシンにも応用可能である。この場合、連続演出が示唆する特典には、いわゆるビッグボーナス（役物連続作動装置）やアシストリプレイタイム（ＡＲＴ）等の有利遊技状態が該当する。
本発明の連続演出をスロットマシンに応用した場合、乱数取得手段は、遊技者による始動レバーの操作の検知を始動条件の少なくとも一つに含みうる。また、当該スロットマシンは、始動条件の成立を契機として複数の図柄が表示されている複数のリールを回動させることによって図柄変動ゲームを実行する図柄表示制御手段を備える。さらに、当否判定手段は、当選の判定がされた場合の少なくとも一部に起因して、遊技者にとって有利な有利遊技状態への移行を特典として判定する。また、当否判定手段によって有利遊技状態への移行が判定されている場合の少なくとも一部において、演出制御手段は連続演出を実行する。
【０１４８】
上記のスロットマシンへの応用例において、演出制御手段によって継続表示態様が表示される演出表示領域は、図柄表示制御手段によって制御されるリールとは異なる位置に設けられている液晶表示装置の表示画面であってもよい。また、演出制御手段は、連続演出の実行中に複数列にわたる演出図柄の変動表示を連続的に行い、継続表示態様は複数の演出図柄の組合せによって形成されてもよい。なお、これらの演出図柄は、上述の実施形態でも用いられた数字図柄であってもよい。
ここで、継続表示態様を形成する演出図柄は、リールに表示されている図柄より大きく表示され、遊技者にとって視認容易であることが好ましい。これにより、継続表示態様に遊技者の関心をより集めることができ、連続演出による演出効果の向上を図ることができるからである。
【０１４９】
本実施形態は以下の技術思想を包含する。
（１）始動条件の成立を契機として乱数を取得する乱数取得手段と、前記乱数取得手段によって取得された前記乱数を用いて当選の成否を判定する当否判定手段と、前記当否判定手段によって前記当選が判定された場合の少なくとも一部において、遊技者にとって有利な特典を付与する特典付与手段と、前記特典が付与される可能性を示唆する連続演出と、前記連続演出を継続して行うか終了するかを前記連続演出の実行中に選択的に示唆する継続演出と、を実行する演出制御手段と、を備え、前記演出制御手段は、前記連続演出を継続して行う旨を示唆する場合に、遊技者が視認可能な一または複数の演出条件の組合せをいずれも満足する継続表示態様を表示させ、一の前記継続演出で表示される一の前記継続表示態様を満足する一の前記演出条件の組合せに含まれる前記演出条件の数が、前記一の継続演出と同一の前記連続演出において行われる他の前記継続演出で表示される他の前記継続表示態様を満足する他の前記演出条件の組合せに含まれる前記演出条件の数とは異なることを特徴とする遊技機。
（２）前記他の継続演出は、同一の前記連続演出において前記一の継続演出より後に行われ、前記他の演出条件は、前記一の演出条件の組合せのうち少なくとも一部が省かれたものである（１）に記載の遊技機。
（３）前記演出制御手段は、前記連続演出の実行中に複数列にわたる複数とおりの演出図柄の変動表示を連続的に行い、前記継続表示態様を満足する前記演出条件の少なくとも一部には、前記複数列のうちいずれかの列に表示されている特定の前記演出図柄が含まれ、前記一の演出条件の組合せと前記他の演出条件の組合せとでは、前記列の数が異なる（１）または（２）に記載の遊技機。
（ａ）前記乱数取得手段は、遊技者による始動レバーの操作の検知を前記始動条件の少なくとも一つに含み、前記始動条件の成立を契機として複数の図柄が表示されている複数のリールを回動させることによって図柄変動ゲームを実行する図柄表示制御手段を備え、さらに、前記当否判定手段は、前記当選の判定がされた場合の少なくとも一部に起因して、遊技者にとって有利な有利遊技状態への移行を前記特典として判定し、前記当否判定手段によって前記有利遊技状態への移行が判定されている場合の少なくとも一部において、前記演出制御手段は前記連続演出を実行する（１）から（３）のいずれか一つに記載の遊技機。
（ｂ）前記演出制御手段によって前記継続表示態様が表示される前記演出表示領域が、前記図柄表示制御手段によって制御される前記リールとは異なる位置に設けられている（ａ）に記載の遊技機。
（ｃ）前記演出制御手段は、前記連続演出の実行中に複数列にわたる演出図柄の変動表示を連続的に行い、前記継続表示態様は複数の前記演出図柄の組合せによって形成され、前記継続表示態様を形成する前記演出図柄は、前記リールに表示されている前記図柄より大きく表示される（ｂ）に記載の遊技機。
【符号の説明】
【０１５０】
１０  遊技機
１５  外枠
２０  前枠
２１  ヒンジ機構
２３  シリンダ錠
２５  透明部材
２７  上球受け皿
２９  下球受け皿
３１  操作ハンドル
３２  上枠部
３３（３３ａ、３３ｂ）  スピーカ
３４、３６  左右側枠部
３５（３５ａ、３５ｂ、３５ｃ）  照明装置
３７  ボタン
３９  球抜き機構
５０  遊技盤
５０ａ  遊技領域
５１  外レール
５２  風車
５３  内レール
５５  大入賞口
５８  第１始動口
５９  第２始動口
６１  普通電動役物
６３  作動ゲート
６５  特別電動役物
６７（６７ａ、６７ｂ）  普通入賞口
６９  アウト口
７０  払出機構部
８０  演出表示器
８１  メイン表示部
８２  上サブ表示部
８３  左サブ表示部
８４  右サブ表示部
９０  図柄表示器
９１  特別図柄表示部
９３  普通図柄表示部
１００  主制御部
１１０  情報伝送部
１１５  特図保留制御部
１１６  普図保留制御部
１１８  事前判定部
１３０  特図抽選制御部
１３１  当否抽選部
１３２  特図選択部
１４０  遊技状態制御部
１４１  確変制御部
１４３  変短制御部
１４５  大当り制御部
１５０  図柄表示制御部
１５１  特別図柄表示制御部
１５３  普通図柄表示制御部
１６０  変動パターン処理部
１７０  普図抽選制御部
１７１  開放抽選部
１７２  普図選択部
１８０  普通電役制御部
１９０  特別電役制御部
２１０  演出制御部
２３０  払出制御部
ＡＣ１、ＡＣ２  アクチュエータ
ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５  カウントスイッチ
Ｘ  第１流路
Ｙ  第２流路
Ｌａ  上段
Ｌｂ  中段
Ｌｃ  下段
Ｒ  ルーレット
Ｂａ  ボール
ＬＳ  縮小表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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