(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機またはヒータと、
水を溜めるタンクと、
前記タンク内の水位に応じて上下動する浮きと、
前記浮きに設けられたマグネットと、
前記圧縮機またはヒータに電力を供給する電線と、
前記マグネットの磁界および前記電線を流れる電流により形成される磁界を検出するＡＭＲ（Anisotropic-Magneto-Resistance）センサと、
前記ＡＭＲセンサの検出結果に基づいて前記タンクの水位と前記圧縮機またはヒータの運転を検知する制御部と、を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記電力は交流であり、
前記ＡＭＲセンサは、前記電線を流れる電流により形成される磁界をパルス信号として検出し、
前記制御部は、前記圧縮機または前記ヒータを停止後、前記ＡＭＲセンサより前記パルス信号を検出した場合に前記圧縮機または前記ヒータの運転を検知する請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御部は、電源周波数と同じ周期の前記パルス信号を検出した場合、または所定時間継続して前記パルス信号を検出した場合、前記圧縮機または前記ヒータの運転を検知する請求項２記載の空気調和機。
【請求項４】
前記空気調和機は、前記圧縮機を備えたコンプレッサ式の除湿機である請求項１〜３のいずれか一項記載の空気調和機。
【請求項５】
前記空気調和機は、前記ヒータにより加熱される乾燥剤を備えたデシカント式の除湿機である請求項１〜３のいずれか一項記載の空気調和機。
【請求項６】
前記空気調和機は、前記ヒータを備えた加湿機である請求項１〜３のいずれか一項記載の空気調和機。
【請求項７】
前記マグネットは、前記ＡＭＲセンサとの対向面における水平方向に着磁方向を有する、縦長の直方体であり、
前記ＡＭＲセンサは、前記着磁方向に平行な磁界を検出する請求項１〜６のいずれか一項記載の空気調和機。
【請求項８】
前記電線は、電流の向きが前記浮きの上下動方向に沿うように配置された請求項１〜７のいずれか一項記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機などの空気調和機に係り、特に圧縮機またはヒータの運転検知機能を有する空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の一例である除湿機には圧縮機およびヒータなどの電力が供給される装置が設けられている。これら装置への電力供給は、リレーなどのスイッチを介して制御される。例えばリレーの溶着によりスイッチが故障すると、圧縮機などに常時通電されてしまい除湿機が故障に至る恐れがある。
【０００３】
ここで、例えば特許文献１には、複数のスイッチのＯＮ／ＯＦＦとヒータの温度からスイッチの故障を検知して使用者に知らせる装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８８５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術は、複数のスイッチを有することが前提である。このため、部品点数が増加し、装置構成が複雑になったり、コストアップが生じたりしてしまう課題があった。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、簡素な構造で圧縮機またはヒータの運転を検知することができる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る空気調和機は、上述した課題を解決するために、圧縮機またはヒータと、水を溜めるタンクと、前記タンク内の水位に応じて上下動する浮きと、前記浮きに設けられたマグネットと、前記圧縮機またはヒータに電力を供給する電線と、前記マグネットの磁界および前記電線を流れる電流により形成される磁界を検出するＡＭＲ（Anisotropic-Magneto-Resistance）センサと、前記ＡＭＲセンサの検出結果に基づいて前記タンクの水位と前記圧縮機またはヒータの運転を検知する制御部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る空気調和機においては、簡素な構造で圧縮機またはヒータの運転を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における除湿機の外観斜視図。
【図２】除湿機の分解斜視図。
【図３】除湿機の縦断面図。
【図４】除湿機の機能構成を示す概略的な機能ブロック図。
【図５】ドレンタンクを上方から見た斜視図。
【図６】ドレンタンクの内側から見た浮きが収容された浮き収容部を特に示す図であり、（Ａ）は浮き収容部の縦断面図、（Ｂ）は浮きが挿入された場合の浮き収容部を示すドレンタンクの縦断面図、（Ｃ）は図６（Ｂ）の浮きが上昇した場合のドレンタンクの縦断面図。
【図７】満水検知ユニットを特に説明する除湿機の縦断面図。
【図８】（Ａ）は浮きの表面から見た外観斜視図、（Ｂ）は浮きの裏面から見た外観斜視図、（Ｃ）は浮きの縦断面図。
【図９】本実施形態における除湿機により実行される故障判定処理を説明するフローチャート。
【図１０】ＡＭＲセンサと圧縮機の電線との位置関係を説明する説明図。
【図１１】正常時におけるＡＭＲセンサの出力などを説明するための波形図。
【図１２】リレーの故障時におけるＡＭＲセンサの出力などを説明するための波形図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る空気調和機の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。本実施形態においては、本発明の空気調和機を、蒸気圧縮式冷凍サイクルを利用し空気中に含まれる水分を結露させて除湿するコンプレッサ式の除湿機に適用して説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態における除湿機１の外観斜視図である。
図２は、除湿機１の分解斜視図である。
図３は、除湿機１の縦断面図である。
図４は、除湿機１の機能構成を示す概略的な機能ブロック図である。
【００１２】
除湿機１は、除湿機１の外観を構成する右枠２と、左枠３と、化粧板４と、ベース５とを有している。右枠２と左枠３とが嵌まり合った上端部分は、取手１０を形成する。右枠２は、複数のスリットを有する吸込口１１を有している。吸込口１１は、外側表面１２側にフィルタ１３と、フィルタケース１４とを有している。フィルタ１３は、樹脂製の網や不織布などからなり、吸入空気に混入する塵埃や臭い成分などを取り除く。フィルタケース１４は、フィルタ１３を吸込口１１に取り付ける。また、右枠２は、ドレンタンク１５が着脱されるタンク挿入口１６を吸込口１１下部に有している。
【００１３】
左枠３は、複数のスリットを有する吹出口２０を上部に有している。吹出口２０は、乾燥空気の吹出方向を斜め上方向から水平方向に制御可能な風向板２１を有している。風向板２１は、風向板モータ２２により駆動される。
【００１４】
化粧板４は、上方に操作部２５を有している。操作部２５は、図２に示すように、化粧板４の上面２６と、操作部ケース２７と、操作ユニット２８とで構成されている。操作部２５は、例えば、運転スイッチ、タイマースイッチ、運転モード選択スイッチなどのスイッチ類２９と、運転ランプなどのランプ類３０とを有している。
【００１５】
除湿機１は、主な内部部品として、シロッコファン３１と、ファンモータ３２と、冷凍装置と、ドレンタンク１５と、コントロールユニット３４と、満水検知機構とを有している。
【００１６】
シロッコファン３１は、ファンモータ３２の回転軸と同軸状に回転中心が固定されている。シロッコファン３１は、吸込口１１から空気を吸い込み、吹出口２０から吹き出す風路を形成する。シロッコファン３１およびファンモータ３２は、ファンケース３６に取り付けられている。
【００１７】
冷凍装置は、冷媒が流れる順に、圧縮機４０と、凝縮器４１と、減圧装置４２と、蒸発器４３と、アキュムレータ４４とを有している。冷媒は、蒸発器４３を流れる際に蒸発器４３の外側を通過する空気から熱を奪い蒸発する。これにより、蒸発器４３の表面は露点温度以下に冷却され、そこを通過する空気中の水分が蒸発器４３の表面に結露する。この原理により、除湿機１が空気中から水分を除去して除湿する。
【００１８】
圧縮機４０は、ベース５上に固定されており、配管４５を介して蒸発器４３および凝縮器４１に接続されている。蒸発器４３および凝縮器４１は、第１熱交換器４８と第２熱交換器４９とでそれぞれ構成されている。第１熱交換器４８と第２熱交換器４９とは、それぞれフィンチューブ型の熱交換器であり、同一風路内に上流側から第１熱交換器４８、第２熱交換器４９の順に配置されている。蒸発器４３および凝縮器４１は、ファンケース３６におけるシロッコファン３１が固定された面と逆の面にドレンパン５０を介して固定されている。ドレンパン５０は、蒸発器４３で発生した結露水を受け、排水口５１からドレンタンク１５へ結露水を導く。
【００１９】
また、圧縮機４０は、内蔵されたＡＣモータ（図示せず）により駆動されるもので、電線９５（図１０）と、この電線９５上に設けられたリレー９６（図４）とを有している。電線９５は、商用電源から電源プラグを介して供給される交流電圧を圧縮機４０のＡＣモータに供給する。リレー９６は、コントロールユニット３４の制御に基づいて、ＯＮまたはＯＦＦすることにより圧縮機４０への電力の供給をＯＮまたはＯＦＦする。
【００２０】
以上の構成により、吸込口１１から吸込まれた空気は、フィルタ１３で塵埃や臭い成分などが取り除かれた後、蒸発器４３で水分が除去され、さらに凝縮器４１を通過し、シロッコファン３１によって吹出口２０から吹き出される。
【００２１】
ドレンタンク（タンク）１５は、ドレンパン５０の排水口５１から排水される、発生したドレン水を溜める。ドレンタンク１５は、タンク挿入口１６を介してファンケース３６に対して水平方向のスライドにより着脱される。ドレンタンク１５は、ファンケース３６により形成されたタンク室５２（図３）に装着される。
【００２２】
ドレンタンク１５はタンク蓋５３を有し、排水口５１からの結露水はタンク蓋５３よりドレンタンク１５内に落下する。ドレンタンク１５は、鉛直下向き方向を挿入方向として挿入される浮き８０を収容する浮き収容部５４を有する。
ここで、図５は、ドレンタンク１５を上方から見た斜視図である。
【００２３】
図６は、ドレンタンク１５の内側から見た浮き８０が収容された浮き収容部５４を特に示す図であり、（Ａ）は浮き収容部５４の縦断面図、（Ｂ）は浮き８０が挿入された場合の浮き収容部５４を示すドレンタンク１５の縦断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の浮き８０が上昇した場合のドレンタンク１５の縦断面図である。
【００２４】
浮き収容部５４は、ドレンタンク１５装着方向における奥側であって、後述するＡＭＲセンサ８２と対向する位置に設けられる。浮き収容部５４は、スリット５５と、挿入ガイド５６と、立ち上がり部５７と、抜け防止ピン５８とを有する。スリット５５は、浮き収容部上端６０から下端６１まで縦方向に設けられ、ドレンタンク１５内のドレン水を浮き収容部５４に浸入させる。また、スリット５５は、浮き８０の挿入方向に突起８７を案内する。挿入ガイド５６は、浮き収容部５４の側面６２より立ち上がって形成される。挿入ガイド５６は、左右両側面６２側から浮き８０側への立ち上がり高さが変化する。これにより、浮き収容部５４に対する浮き８０の挿入方向手前側から奥側に向って幅広領域６３と幅狭領域６４（図６（Ｃ））とが浮き８０が収容される空間に形成される。
【００２５】
立ち上がり部５７は、浮き収容部５４の底面６５およびスリット５５の端部より浮き収容部５４の内側に向けて垂直に立ち上がった２本の部材である。挿入ガイド５６および立ち上がり部５７は、挿入された浮き８０と線接触し浮き８０を支持することにより、浮き収容部５４の側面６２や底面６５と浮き８０とが面接触し表面張力により張り付いてしまうことを防止する。抜け防止ピン５８は、浮き収容部５４の上端に着脱可能に設けられ、浮き８０が浮き収容部５４から抜け落ちることがないように浮き８０を支持する。
【００２６】
図４に示すコントロールユニット３４（制御部）は、スイッチ類２９からの指示に基づいて風向板モータ２２、ファンモータ３２、リレー９６などを電気的に制御することにより、除湿機１の動作を制御する。コントロールユニット３４は、記憶部７０およびタイマ７１を有している。記憶部７０は、スイッチ類２９より受け付けた指示に基づいて実行される、風向板モータ２２、ファンモータ３２、リレー９６およびランプ類３０の動作プログラムなどを記憶する。タイマ７１は、除湿機１のタイマ運転などのための計時を行う。温度センサ７５および湿度センサ７６は、除湿機１本体の所定位置に設けられ、除湿機１の周囲温度および湿度を計測し、コントロールユニット３４は必要に応じて得られた値を制御に使用する。報知部７８は、コントロールユニット３４の指示に基づいてユーザに状況を知らせるためのアラームを報知する。
【００２７】
コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２の検出結果に基づいて、ドレンタンク１５の水位（満水）と、圧縮機４０の運転（故障）を検知する。以下、ＡＭＲセンサ８２を含む満水検知ユニットの詳細について説明する。
図７は、満水検知ユニットを特に説明する除湿機１の縦断面図である。
【００２８】
満水検知ユニットは、浮き８０と、浮き８０に設けられたマグネット８１と、マグネット８１の磁界を検出するＡＭＲセンサ８２とを有している。
【００２９】
図８（Ａ）は浮き８０の表面８８から見た外観斜視図、（Ｂ）は浮き８０の裏面８６から見た外観斜視図、（Ｃ）は浮き８０の縦断面図である。
【００３０】
浮き８０は、ドレンタンク１５の浮き収容部５４に収容され、ドレンタンク１５内の水位に応じて上下動する。浮き８０は、縦長の直方体であり、発泡ポリスチレンなどの浮力を有する材料で形成されている。浮き８０は、上端部に幅を大きくする幅広部８５を有する。図８（Ａ）に示す幅広部８５の幅Ｗ１は、図６（Ｃ）に示すように、浮き収容部５４内に形成される幅狭領域６４の幅よりも大きく、かつ幅広領域６３の幅よりも小さい。これに対し、幅広部８５以外の浮き８０の幅Ｗ２は、幅狭領域６４の幅よりも小さい。なお、幅広部８５（幅広領域６３）の挿入方向（図７におけるＸ軸方向）長さは特に限定されず、本実施形態で図示するよりも長くても短くてもよい。
【００３１】
浮き８０は、ＡＭＲセンサ８２との対向面と反対の面である裏面８６に突起８７を有する。突起８７は、スリット５５に沿って浮き収容部５４に挿入可能な寸法を有する。突起８７の突出方向（Ｙ軸方向）は、幅広部８５の幅方向（Ｚ軸方向）と直交する方向である。
【００３２】
マグネット８１は、ＡＭＲセンサ８２との対向面における水平方向（Ｚ軸方向）に着磁方向（Ｎ極、Ｓ極の位置は問わない）を有する、薄板状で縦長の直方体である。マグネット８１の寸法は、例えば、長さ１５ｍｍ×幅８ｍｍ×厚さ３ｍｍである。マグネット８１は、浮き８０のＡＭＲセンサ８２との対向面である表面８８に形成された凹部に、マグネット８１の幅方向中心が浮き８０の幅方向中心と一致するように嵌め込まれて配置されている。なお、浮き８０の幅Ｗ２は幅狭領域６４の幅よりも小さいため、浮き収容部５４内で浮き８０が幅方向に移動する。マグネット８１は、この場合であってもＡＭＲセンサ８２がマグネット８１の磁界を検出可能となるような寸法に設計されている。
【００３３】
ＡＭＲセンサ（Anisotropic-Magneto-Resistance、異方性磁気抵抗センサ）８２は、信号処理回路などと共に基板９０に実装され、マグネット８１の着磁方向に平行な、水平方向の磁界を検出するようにファンケース３６に取り付けられている。具体的には、ＡＭＲセンサ８２は、ファンケース３６のタンク室５２とは逆面であってドレンタンク１５の浮き収容部５４（浮き８０、マグネット８１）に対応する位置に設けられる。すなわち、マグネット８１およびＡＭＲセンサ８２は、挿入方向と直交する方向（Ｙ軸方向）において対向している。
【００３４】
ＡＭＲセンサ８２とマグネット８１との位置関係は、ドレンタンク１５の水位が規定の満水位置になるまでＡＭＲセンサ８２がマグネット８１の磁界を検出し（所定値以上の強さの磁界を検出し）、満水位置になった場合に磁界を検出しない（所定値より小さい強さの磁界を検出する）ように規定されている。
【００３５】
また、後述する図１０に示すように、ＡＭＲセンサ８２と圧縮機４０の電線９５との位置関係は、圧縮機４０の運転時に電線９５を流れる電流９８により形成される磁界９９を検出し、停止時に磁界９９を検出しないように規定されている。具体的には、電線９５とＡＭＲセンサ８２との距離が、ＡＭＲセンサ８２の検出可能な距離ｒ以下になり、電流９８の向きが浮き８０の上下動方向（図７のｘ軸方向）になるように配置されている。なお、電線９５はＡＭＲセンサ８２の背面（基板９０と接する面）側に配置してもよい。
【００３６】
次に、本実施形態における満水検知ユニットの作用について説明する。
【００３７】
ドレンタンク１５がタンク室５２に装着されると、ＡＭＲセンサ８２は、所定値以上の強さのマグネット８１の磁界を検出する。ＡＭＲセンサ８２の検出結果は、コントロールユニット３４に送信され、コントロールユニット３４はドレンタンク１５が装着されたと判断する。
【００３８】
ドレン水の水位が上昇すると、スリット５５より浮き収容部５４にドレン水が浸入し、浮き８０は浮力により徐々に上昇する。浮き８０の幅Ｗ２は、浮き収容部５４内の収容空間において幅狭領域６４の幅よりも小さいため、幅方向に移動する恐れがある。しかし、マグネット８１は、このような場合であってもＡＭＲセンサ８２が所定値以上の強さの磁界を検出できるような寸法に設計されている。このため、浮き８０の幅方向の移動が生じても検出精度は確保されている。
【００３９】
また、マグネット８１の形状は、浮き８０の移動（上下動）方向に沿った縦長の直方体であり、着磁方向はＡＭＲセンサ８２との対向面における水平方向となっている。これにより、マグネット８１から発生する磁界はマグネット８１の上下動方向に広く磁束を発生させ、広い範囲で磁界の水平成分をＡＭＲセンサ８２に有効に作用させることができる。
【００４０】
ドレン水の水位が規定の満水位置になるまで、ＡＭＲセンサ８２はマグネット８１により発生した所定値以上の磁界を検出し続ける。コントロールユニット３４は検出結果に基づいて、未だドレン水の水位が満水に達していないと判断する。
【００４１】
ドレン水の水位が規定の満水位置になると、ＡＭＲセンサ８２が検出する磁界の強さは、所定値より小さく変化する。コントロールユニット３４は検出結果に基づいて、ドレン水の水位が満水位置に達したと判断する。これに伴い、コントロールユニット３４は、報知部７８を介してユーザへ満水を報知したり、ファンモータ３２や圧縮機４０の運転を停止したりする。
【００４２】
ここで、コントロールユニット３４は、リレー９６のＯＮまたはＯＦＦ動作により、圧縮機４０の運転を制御する。このため、接点の溶着などリレー９６に故障が生じた場合には、コントロールユニット３４は圧縮機４０の運転を制御できない事態が生じる。これにより、ドレンタンク１５が満水になったにもかかわらず圧縮機４０の運転を停止することができず、除湿機１の故障を招く恐れがある。
【００４３】
これに対し、本実施形態における除湿機１は、以下に説明するようにコントロールユニット３４が水位検知と併せて故障判定処理を行うことにより、好適に圧縮機４０の故障を検出することができる。
【００４４】
図９は、本実施形態における除湿機１により実行される故障判定処理を説明するフローチャートである。
図１０は、ＡＭＲセンサ８２と圧縮機４０の電線９５との位置関係を説明する説明図で、マグネット８１を有した浮き８０は、ＡＭＲセンサ８２の紙面奥側に上下動可能に配置されているものである。
図１１は、正常時におけるＡＭＲセンサ８２の出力などを説明するための波形図である。
図１２は、リレー９６の故障時におけるＡＭＲセンサ８２の出力などを説明するための波形図である。
【００４５】
図１１および図１２における１段目は基板９０へ入力される交流電圧の波形図、２段目は圧縮機４０に流れる電流の波形図である。また、３段目はマグネット８１が形成する磁界に基づくＡＭＲセンサ８２の検知レベルを示す波形図、４段目は圧縮機４０の電線９５を流れる電流９８により形成される磁界９９に基づくＡＭＲセンサ８２の検知レベルを示す波形図、５段目はコントロールユニット３４が検知したＡＭＲセンサ８２の出力を示す波形図である。
【００４６】
ステップＳ１において、コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２の出力がＨＩＧＨ（ＨＩ）であるか否かの判定を行う。出力がＬＯＷである場合、ＡＭＲセンサ８２はマグネット８１の所定値以上の磁界を検出している状態、すなわちドレンタンク１５の水位は規定の満水位置ではない状態を示している。一方、出力がＨＩである場合、ＡＭＲセンサ８２はマグネット８１の所定値より小さい磁界を検出している状態、すなわちドレンタンク１５の水位は規定の満水位置に達した状態（図１０に示す、ＡＭＲセンサ８２とマグネット８１との距離がＹとなる状態）を示している。
【００４７】
圧縮機４０の運転中においては、ＡＭＲセンサ８２は電流９８が形成する磁界９９を、電流９８と同期したパルス信号として検出する。具体的には、ＡＭＲセンサ８２は、磁界９９がある場合にはＬＯＷ、磁界９９がない場合にはＨＩを出力する。このため、コントロールユニット３４は、マグネット８１の磁界に基づく出力のみに基づいて満水の判断を行うために、基板９０への入力電圧のゼロクロス点（磁界９９が形成されていないタイミング）の出力を用いてステップ１の判定を行う。
【００４８】
なお、満水を判断するステップＳ１においては、コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２から出力された信号がパルス信号であり、かつ所定周期（例えば２周期）検出されたことを判断に用いてもよい。すなわち、コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２から出力された信号をそのまま用いて（ゼロクロス点の出力を用いることなく）判定を行うことになる。
【００４９】
コントロールユニット３４は出力がＨＩではないと判定した場合（ステップＳ１のＮＯ）、すなわち未だ水位が満水位置に達しておらず、出力がＬＯＷである場合、出力がＨＩと判定されるまで待機する。一方、コントロールユニット３４は出力がＨＩであると判定した場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、すなわち水位が満水位置に達した場合、ステップＳ２において、リレー９６をＯＦＦすることにより圧縮機４０の運転を停止する。図１１および図１２においては、コントロールユニット３４はＨＩを２回検出した場合に、満水と検知（ステップＳ１で出力ＨＩと判定）している。
【００５０】
ステップＳ３において、コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２の出力が所定周期のパルス信号であるか否かの判定を行う。すなわち、コントロールユニット３４は、ステップＳ２において圧縮機４０を停止したにもかかわらず電線９５を流れる電流９８により磁界９９が形成されているか否かを判定する。ここで、コントロールユニット３４は、パルス信号が電源周波数（５０Ｈｚまたは６０Ｈｚ）に同期した（電源周波数と同じ）周期であるか否かを判定する。コントロールユニット３４は、基板９０への入力電圧のゼロクロス点の周期により、パルス信号の周期が電源周波数と同じか否かを判断する。これは、ドレンタンク１５の水面の揺れに基づくマグネット８１の上下動により検出された信号を排除するためである。なお、ステップＳ３においては、コントロールユニット３４は、ＡＭＲセンサ８２から出力された信号をそのまま用いて（ゼロクロス点の出力を用いることなく）判定を行う。
【００５１】
コントロールユニット３４は出力が所定周期のパルス信号ではないと判定した場合（ステップＳ３のＮＯ）、ステップＳ４において報知部７８を介してユーザへ満水を報知する。すなわち、図１１に示すように、圧縮機４０が正常に停止し、ＡＭＲセンサ８２が磁界９９を検知しない結果、コントロールユニット３４はＨＩを検知する。
【００５２】
一方、コントロールユニット３４は出力が所定周期のパルス信号であると判定した場合（ステップＳ３のＹＥＳ）、ステップＳ４において、ユーザにアラームなどで故障を報知する。すなわち、図１２に示すように、リレー９６の溶着などに基づく故障により圧縮機４０の運転が停止されておらず、ＡＭＲセンサ８２が磁界９９を検知した結果、コントロールユニット３４はパルス信号を検知する。これにより、ユーザが除湿機１の電源コードを抜いたりすることなどにより圧縮機４０を停止させる処置をとることができる。
【００５３】
このような本実施形態における除湿機１は、ＡＭＲセンサ８２を用いた満水検知ユニットを有することにより、水位検知を高精度に行うことができる上、構造を簡素化することができる。
【００５４】
すなわち、満水検知ユニットに回転軸を有するフロートを用いた場合、フロートの構造が複雑化する上、ドレンタンクにこの回転軸を支える構造を設ける必要がある。これは、構造の複雑に伴い製造性を低下させ、かつユーザにとっても使用性、清掃性を低下させてしまう。また、磁界の検出にリードスイッチやマイクロスイッチを用いた場合、接点における機械動作により劣化が生じる恐れがあり信頼性に欠ける。また、これらスイッチは、検出機構上、大型化が避けられない。さらに、ＡＭＲセンサ８２と同様の半導体の磁気センサであるホールＩＣを用いることも考えられるが、ホールＩＣは垂直方向の磁界を検出するという特性上、検出範囲が限られてしまい、除湿機内における限られた空間内でのマグネットとホールＩＣとの配置に関する設計自由度が大きく低下してしまう。
【００５５】
これに対し、ＡＭＲセンサ８２を用いた場合には、上記方法に比べて、部品寸法を小型化できる。また、ＡＭＲセンサ８２は水平方向の磁界を検出可能というセンサの特性から、配置に関して設計自由度が高い。
【００５６】
さらに、マグネット８１は、浮き８０の移動範囲を考慮し、ＡＭＲセンサ８２との対向面における水平方向に着磁方向を有する、薄板状縦長の直方体とした。このため、水位検知が広い範囲で高精度に行われる。例えば、マグネットの形状を例えば円形にした場合には、本実施形態におけるマグネット８１と同様の範囲でＡＭＲセンサ８２に磁界を検出させようとすると、円形のマグネットの直径はマグネット８１の高さ寸法（例えば１５ｍｍ）よりも大きくする必要がある。マグネットが大きくなると、浮き８０はより大きな浮力を必要とするため、浮き８０の容積が大きくなる。この結果、満水検知ユニット全体の寸法が大きくなったり、組立作業時に着磁方向を水平にするための注意が必要になったりする。この点においても、本実施形態におけるマグネット８１の形状は、満水検知ユニット、ひいては除湿機１の小型化を実現することができる。
【００５７】
さらにまた、除湿機１は、水位検知のためのＡＭＲセンサ８２を併用することにより、簡素な構造で圧縮機４０の故障（運転）を検知することができる。
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００５９】
例えば、本発明に係る空気調和機は、除湿機１以外にも空調機、加湿機、乾燥機などの水位検知が必要なタンクを有し、かつ圧縮機または（および）ヒータを有する機器にも適用することができる。特に、ヒータにより加熱される乾燥剤を備えたデシカント式の除湿機や、ヒータを備えた加湿機にも適用することができる。ヒータを有する機器に適用する場合、ヒータに電力を供給する電線とＡＭＲセンサとの位置を、本実施形態における除湿機１と同様に規定すればよい。
【００６０】
また、図９の故障判定処理のパルス信号判定ステップＳ３において、「所定周期」は電源周波数が好ましい。また、パルス信号が所定時間継続して複数回検出されたか否かを判定してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１  除湿機
１５  ドレンタンク
１６  タンク挿入口
３４  コントロールユニット
３６  ファンケース
４０  圧縮機
４１  凝縮器
４３  蒸発器
５２  タンク室
５３  タンク蓋
５４  浮き収容部
８０  浮き
８１  マグネット
８２  ＡＭＲセンサ
９０  基板
９５  電線
９６  リレー
９８  電流
９９  磁界
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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