(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末を充電する充電器を備えた電子機器であって、
前記携帯端末と近距離無線通信を行う近距離無線通信部と、
前記近距離無線通信により前記携帯端末からの操作を受け付ける操作受付部と、
前記近距離無線通信に含まれる許可情報を取得する情報取得部と、
前記操作受付部が前記携帯端末から前記操作の受け付けを開始すると、前記充電器を制御して、前記操作を受け付けた前記携帯端末に規定量の充電を開始させると共に、前記情報取得部により前記許可情報が取得された場合に、取得された前記許可情報に応じて重み付けされた充電量を前記規定量に追加して充電させる充電制御部と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記充電制御部は、
前記近距離無線通信部を介して前記携帯端末の電池残量を取得し、前記携帯端末による前記操作中の前記電池残量が所定の閾値以下である場合には、前記携帯端末に対する前記規定量の充電が終了しても、前記許可情報の取得に拘わらず前記携帯端末に追加充電させる
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記情報取得部により前記許可情報が取得された場合に、取得された前記許可情報に応じて前記携帯端末に広告を送信する広告送信部と
を備え、
前記充電制御部は、
前記広告送信部により前記広告が送信された場合に、前記携帯端末に追加充電させる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記充電制御部は、
前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電が終了していない場合には、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電を完了させた後で前記携帯端末に対する充電を終了させる
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記充電制御部は、
前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電が終了していない場合には、前記近距離無線通信部を介して前記携帯端末に前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の残量を通知して継続充電中であることを通知する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記充電制御部は、
前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記規定量の充電が終了していない場合には、前記規定量の充電を中止して、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電を完了させた後で前記携帯端末に対する充電を終了させる
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記充電器は、
１つ以上設けられ、前記携帯端末に非接触で充電を行う
ことを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか１項に記載の電子機器を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末から操作可能な電子機器及び画像形成装置に係り、特に携帯端末を充電する充電器を備えた電子機器及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信機能が普及したことにより携帯端末から操作可能な電子機器が登場している。例えば、Ｗｉ−Ｆｉ(登録商標)やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)などの近距離無線通信により携帯端末から送信される操作指示に基づいて画像形成装置を動作させる技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。このような電子機器においては、携帯端末からの操作を受け付けているときに、携帯端末が電池切れになり、操作が中断されることがある。そこで、携帯端末を充電する無線給電部を画像形成装置に設けたりしている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2013-125514号公報
【特許文献２】特開2014-155281号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２の技術では、無線給電部における携帯端末の充電利用に制限がなかったため、操作に関係のない携帯端末により頻繁に無線給電部が利用され、携帯端末を充電することによる電力供給費用の負担が大きかったという問題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、携帯端末を充電することによる電力供給費用の負担を減らすことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子機器は、携帯端末を充電する充電器を備えた電子機器であって、前記携帯端末と近距離無線通信を行う近距離無線通信部と、前記近距離無線通信により前記携帯端末からの操作を受け付ける操作受付部と、前記近距離無線通信に含まれる許可情報を取得する情報取得部と、前記操作受付部が前記携帯端末から前記操作の受け付けを開始すると、前記充電器を制御して、前記操作を受け付けた前記携帯端末に規定量の充電を開始させると共に、前記情報取得部により前記許可情報が取得された場合に、取得された前記許可情報に応じて重み付けされた充電量を前記規定量に追加して充電させる充電制御部とを備えたことを特徴とする。
また、前記充電制御部は、前記近距離無線通信部を介して前記携帯端末の電池残量を取得し、前記携帯端末による前記操作中の前記電池残量が所定の閾値以下である場合には、前記携帯端末に対する前記規定量の充電が終了しても、前記許可情報の取得に拘わらず前記携帯端末に追加充電させてもよい。
また、前記情報取得部により前記許可情報が取得された場合に、取得された前記許可情報に応じて前記携帯端末に広告を送信する広告送信部とを備え、前記充電制御部は、前記広告送信部により前記広告が送信された場合に、前記携帯端末に追加充電させてもよい。
また、前記充電制御部は、前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電が終了していない場合には、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電を完了させた後で前記携帯端末に対する充電を終了させてもよい。
また、前記充電制御部は、前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電が終了していない場合には、前記近距離無線通信部を介して前記携帯端末に前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の残量を通知して継続充電中であることを通知してもよい。
また、前記充電制御部は、前記携帯端末による前記操作が終了したときに、前記規定量の充電が終了していない場合には、前記規定量の充電を中止して、前記許可情報に応じて重み付けされた充電量の充電を完了させた後で前記携帯端末に対する充電を終了させてもよい。
また、前記充電器は、１つ以上設けられ、前記携帯端末に非接触で充電を行ってもよい。
本発明の画像形成装置は、上記の電子機器を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、携帯端末を充電することによる電力供給費用の負担を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示す重み付けテーブルの登録例である。
【図３】図１に示す画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図１に示す携帯端末に充電される充電量のイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。以下では、携帯端末を充電する充電器を備え、携帯端末から操作可能な電子機器として画像形成装置を例に説明するが、電子機器は画像形成装置に限らず、テレビやタブレット端末などの家電であってもよい。
【００１０】
図１を参照すると、画像形成装置１は、操作部１１と、原稿読み取り部１２と、記憶部１３と、画像処理部１４と、印刷部１５と、近距離無線通信部１６と、充電器１７と、制御部１８とを備えている。
【００１１】
操作部１１は、液晶表示部と操作ボタンが設けられている。液晶表示部は、画像形成装置１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したりすることができる。また、液晶表示部は、タッチパネルとして、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定、メンテナンス設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタンとしては、画像形成を開始するようにユーザーが指示するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、画像形成装置１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、テンキー等が設けられている。
【００１２】
原稿読み取り部１２は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
【００１３】
記憶部１３は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読み取り部１２によって読み取られた画像データが蓄積される記憶手段である。
【００１４】
また、記憶部１３には、重み付けテーブル１３１が記憶される。図２に示すように、重み付けテーブル１３１は、携帯端末２から取得する許可情報毎の重み付けが登録されている。許可情報に応じて情報価値が異なるからである。
【００１５】
画像処理部１４は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部１４では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。
【００１６】
印刷部１５は、記憶部１３に記憶された画像データに基づいて印刷する印刷手段である。印刷部１５は、例えば、記憶部１３から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００１７】
近距離無線通信部１６は、Ｗｉ−Ｆｉ(登録商標)、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)、ＮＦＣ（Near Field Communication）等による近距離無線通信を行う機能を有する。
【００１８】
充電器１７は、携帯端末２に充電する機能を有する。充電器１７は、電磁誘導方式、電波受信方式、磁界共鳴方式による非接触充電機能、又はアダプター接続による接触充電機能を備えている。また、充電器１７は、複数の携帯端末２を同時に充電できるように構成されている。例えば、充電器１７は、磁界共鳴方式により同時に複数の携帯端末２に充電が可能な非接触充電機能を備えてもよいし、非接触充電機能をそれぞれ備えた複数の充電器１７で構成されてもよいし、接触充電機能をそれぞれ備えた複数の充電器１７で構成されてもよいし、非接触充電機能を備えた充電器１７と接触充電機能を備えた充電器１７とを複数備えて構成されてもよい。これにより、後述する許可情報に応じて重み付けされた充電量が携帯端末２に追加充電されることにより、操作を終えた携帯端末２が継続して充電されていても、並行して他の携帯端末２からの操作を受け付けて充電することができる。また、充電器１７を非接触で充電を行うように構成することで、ユーザーが手軽に充電利用することができる。
【００１９】
制御部１８は、操作部１１、原稿読み取り部１２、記憶部１３、画像処理部１４、印刷部１５、近距離無線通信部１６及び充電器１７にそれぞれ接続され、操作部１１から入力された所定の指示情報に応じて画像形成装置１全体の動作制御を実行する。制御部１８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１８は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部１１から入力された所定の指示情報に応じて装置全体を制御する。
【００２０】
また、制御部１８は、操作受付部１８１、充電制御部１８２、情報取得部１８３として機能する。
【００２１】
操作受付部１８１は、近距離無線通信部１６を介して携帯端末２からの操作を受け付ける機能を有する。操作受付部１８１により携帯端末２からの操作を受け付けると、制御部１８は、受け付けた操作に基づいて画像形成装置１全体の動作を制御する。
【００２２】
充電制御部１８２は、充電器１７による携帯端末２に対する充電を制御する機能を有する。例えば、充電器１７に携帯端末２がセットされ、操作受付部１８１により携帯端末２からの操作の受付が開始されると、充電制御部１８２は、充電器１７を介して携帯端末２に規定量の充電を開始させる。携帯端末２から予め許可された許可情報を取得できた場合には、充電制御部１８２は、重み付けテーブル１３１を参照し、取得できた許可情報に応じて重み付けされた充電量を規定量に追加して充電させる。なお、規定量とは、携帯端末２が画像形成装置１を操作することにより消費する電力に相当する充電量であり、予め携帯端末２から画像形成装置１を操作する場合の平均的な消費電力に相当する充電量が設定されている。
【００２３】
情報取得部１８３は、近距離無線通信部１６を介して携帯端末２から予め許可された許可情報を取得する機能を有する。
【００２４】
携帯端末２は、近距離無線通信部２１と、操作部２２と、蓄電池２３と、制御部２４とを備えている。
【００２５】
近距離無線通信部２１は、画像形成装置１と近距離無線通信を行う機能を有しており、操作部２２を介して入力された指示情報に基づいて、画像形成装置１に近距離無線通信により操作指示を送信する。
【００２６】
操作部２２は、液晶表示部や操作ボタンを備えており、ユーザーからの画像形成装置１に対する操作指示の入力を受け付ける機能を有する。
【００２７】
蓄電池２３は、携帯端末２の電源として機能し、充電器１７からの充電が可能に構成されている。
【００２８】
制御部２４は、近距離無線通信部２１、操作部２２及び蓄電池２３にそれぞれ接続され、操作部２２から入力された所定の指示情報に応じて携帯端末２全体の動作制御を実行する。制御部２４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには携帯端末２の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部２４は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部２２から入力された所定の指示情報に応じて装置全体を制御する。また、ＲＯＭには、携帯端末２を画像形成装置１の操作端末として機能させるアプリケーションプログラムが記憶されている。制御部２４は、アプリケーションプログラムをＲＡＭに展開させることで、操作アプリ部２４１として機能する。操作アプリ部２４１は、操作部２２から入力された指示情報に基づいて、近距離無線通信部２１を介して画像形成装置１に操作指示を送信し、画像形成装置１を操作する機能を有する。
【００２９】
次に、図３を参照して、画像形成装置１が携帯端末２を充電する処理の流れを説明する。
【００３０】
まず、制御部１８は、携帯端末２が充電器１７にセットされるまで待機している（ステップｓ１１、ステップｓ１１でＮｏ）。例えば、制御部１８は、接触充電機能を有した充電器１７に携帯端末２が接続されたことによるインピーダンス変化や、非接触充電機能を有する充電器１７の非接触充電エリアに携帯端末２が置かれて電磁結合することによるインピーダンス変化を検出することにより、携帯端末２が充電器１７にセットされたことを検出可能である。ユーザーは、携帯端末２を充電器１７にセットすると（ステップｓ１１でＹｅｓ）、携帯端末２を操作して画像形成装置１と近距離無線通信を確立させる（ステップｓ１２）。具体的には、操作アプリ部２４１は、ユーザーの操作に応じて、近距離無線通信部２１から画像形成装置１に対する接続要求を送信する。画像形成装置１の近距離無線通信部１６は、接続要求を送信してきた携帯端末２との間で近距離無線通信を確立する。
【００３１】
近距離無線通信が確立すると、操作受付部１８１は、近距離無線通信部１６を介して携帯端末２からの操作の受付を開始する（ステップｓ１３）。なお、携帯端末２から近距離無線通信を介して送信される操作情報には携帯端末２の識別情報が含まれており、操作受付部１８１は、操作を受け付けている携帯端末２を識別可能である。
【００３２】
操作の受付が開始されると、充電制御部１８２は、ステップｓ１１で充電器１７にセットされた携帯端末２に規定量の充電を開始させる（ステップｓ１４）。充電制御部１８２は、充電器１７に携帯端末２がセットされたことを検出した直後に、操作受付部１８１により操作の受け付けが開始された携帯端末２を充電対象の携帯端末２として認識するものとする。充電制御部１８２により充電対象として認識された携帯端末２には、規定量として、携帯端末２が画像形成装置１を操作することにより消費する電力に相当する充電量が充電されるので、画像形成装置１の操作中に携帯端末２の電池切れや充電量の低下を起こすことを防止できる。
【００３３】
つづいて、情報取得部１８３は、近距離無線通信により予め取得が許可された許可情報を取得できたか否かを判定する（ステップｓ１５）。情報取得部１８３は、近距離無線通信が確立されると、取得を許可する許可情報をユーザーに指定させる操作画面を携帯端末２に表示させ、操作画面を介して取得の許可が指示された場合に、ユーザーにより指定された許可情報を取得する。この場合、情報取得部１８３は、送信可能な各許可情報について、送信した場合に携帯端末２に追加される充電量を操作画面に表示させるとよい。これによれば、携帯端末２の電池残量に応じてユーザーが取得を許可する許可情報の数を増減させることができる。なお、取得を許可する許可情報は、予め操作アプリ部２４１を介して設定されていてもよい。この場合、情報取得部１８３は、予め設定された許可情報を取得する。
【００３４】
許可情報を取得できた場合（ステップｓ１５でＹｅｓ）、充電制御部１８２は、重み付けテーブル１３１を参照し、取得された許可情報に応じて重み付けされた充電量を規定量に追加して充電させる（ステップｓ１６）。例えば、充電制御部１８２は、取得された許可情報に応じた重み付け値を規定量に乗算して重み付けされた充電量を算出してもよい。例えば、許可情報として「Ｗｅｂ閲覧履歴」、「ＳＮＳ情報」、「ＧＰＳ軌跡」が取得された場合、図４に示すように、規定量７０ａに、Ｗｅｂ閲覧履歴分の充電量７０ｂと、ＳＮＳ情報分の充電量７０ｃと、ＧＰＳ軌跡分の充電量７０ｄとが追加される。充電量は、充電時間により表されてもよいし、単位時間あたりの出力電力量や磁場強度により表されてもよい。許可情報の取得がない場合（ステップｓ１５でＮｏ）、許可情報による充電量の追加はなく、ステップｓ１７に処理が進む。
【００３５】
つづいて、充電制御部１８２は、操作受付部１８１を介して携帯端末２からの操作が終了したか否かを判定する（ステップｓ１７）。例えば、操作受付部１８１が携帯端末２から操作終了を指示する操作指示を受け付けたり、印刷実行を指示する操作指示を受け付けたりした場合に、携帯端末２からの操作が終了したものとしてもよい。
【００３６】
操作が終了していない場合（ステップｓ１７でＮｏ）、充電制御部１８２は、近距離無線通信部１６を介して携帯端末２の電池残量を取得し（確認し）、携帯端末２の電池残量が閾値以下であるか否かを判定する（ステップｓ１８）。この閾値は、携帯端末２が画像形成装置１を操作可能な電池残量に予め設定されている。携帯端末２の電池残量が閾値を超えている場合には（ステップｓ１８でＮｏ）、ステップｓ１７に処理が戻る。
【００３７】
携帯端末２の電池残量が閾値以下である場合には（ステップｓ１８でＹｅｓ）、充電制御部１８２は、携帯端末２への規定量７０ａの充電が終了しているか否か判定する（ステップｓ１９）。規定量７０ａの充電が終了していない場合には（ステップｓ１９でＮｏ）、継続して残りの充電が行われ、ステップｓ１７に処理が戻る。規定量７０ａの充電が終了している場合には（ステップｓ１９でＹｅｓ）、充電制御部１８２は、許可情報の取得に拘わらず、携帯端末２に規定量７０ａよりも少量の充電量を追加して充電し（ステップｓ２０）、ステップｓ１７に処理を戻す。これにより、操作を開始したときの携帯端末２の電池残量が少なく、規定量７０ａの充電を終えても携帯端末２の電池残量が閾値以下である場合には、許可情報の取得に拘わらず追加充電がされ、操作に必要な電力が担保される。
【００３８】
携帯端末２からの操作が終了した場合（ステップｓ１７）、充電制御部１８２は、許可情報分の充電があるか否かを判定する（ステップｓ２１）。携帯端末２から許可情報を取得している場合には、許可情報分の充電があると判定され、許可情報を取得していない場合には、許可情報分の充電がないと判定される。許可情報分の充電がない場合には（ステップｓ２１でＮｏ）、本処理は終了する。許可情報分の充電がある場合には（ステップｓ２１でＹｅｓ）、充電制御部１８２は、取得された許可情報に応じて重み付けされた充電量７０ｂ〜７０ｄに達するまで充電を継続して許可情報分の充電を完了させ（ステップｓ２２）、本処理を終了する。このとき、充電制御部１８２は、許可情報に応じて重み付けされた充電量７０ｂ〜７０ｄの残量（未充電量）を、近距離無線通信部１６を介して携帯端末２に通知して、継続充電中であることを通知してもよい。これによれば、操作を終了したユーザーが、携帯端末２がどれだけ継続充電されるか知ることができる。
【００３９】
なお、通常よりも早く携帯端末２による操作が終了したときに（ステップｓ１７）、許可情報に応じて重み付けされた充電量７０ｂ〜７０ｄの充電だけでなく、規定量７０ａの充電も終了していない場合、充電制御部１８２は、規定量７０ａの残りの充電は行わずに許可情報に応じて重み付けされた充電量７０ｂ〜７０ｄの充電だけを完了させるようにしてもよい。操作を終えた携帯端末２により充電器１７が占有される時間を減らすためである。
【００４０】
このように、本実施形態の画像形成装置１は、携帯端末２を充電する充電器１７を備えた電子機器であって、携帯端末２と近距離無線通信を行う近距離無線通信部１６と、近距離無線通信により携帯端末２からの操作を受け付ける操作受付部１８１と、近距離無線通信に含まれる許可情報を取得する情報取得部１８３と、操作受付部１８１が携帯端末２から操作の受け付けを開始すると、充電器１７を制御して、操作を受け付けた携帯端末２に規定量の充電を開始させると共に、情報取得部１８３により許可情報が取得された場合に、取得された許可情報に応じて重み付けされた充電量を規定量に追加して充電させる充電制御部１８２とを備えている。これにより、画像形成装置１は、操作を受け付ける携帯端末２に操作に必要な電力を充電することができ、操作に関係なく充電を必要とするユーザーからは、許可情報を取得して許可情報に応じて重み付けされた充電量を追加するので、充電に伴う電力供給費用を軽減することができる。
【００４１】
また、画像形成装置１は、予め取得が許可された許可情報に応じた広告の送信が許可されている場合には、近距離無線通信部１６を介して情報取得部１８３により取得された許可情報に応じた広告を携帯端末２に送信する広告送信部を備えてもよい。この場合、充電制御部１８２は、広告送信部により広告が送信されると、予め決められた充電量を携帯端末２に追加して充電するようにしてもよい。
【００４２】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４３】
１  画像形成装置
２  携帯端末
１１  操作部
１２  原稿読み取り部
１３  記憶部
１４  画像処理部
１５  印刷部
１６  近距離無線通信部
１７  充電器
１８  制御部
２１  近距離無線通信部
２２  操作部
２３  蓄電池
２４  制御部
１３１  重み付けテーブル
１８１  操作受付部
１８２  充電制御部
１８３  情報取得部
２４１  操作アプリ部
７０ａ  規定量
７０ｂ〜７０ｄ  許可情報に応じて重み付けされた充電量
【図１】
0006485395.tif 000002
【図２】
0006485395.tif 000003
【図３】
0006485395.tif 000004
【図４】
0006485395.tif 000005