(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者（４）によって作動され得る少なくとも１つの操作制御器（３）と、前記少なくとも１つの操作制御器（３）の図形的な識別のための前記操作制御器（３）とは別個の記号ベアラー（１８）とを備える動力車両用の操作装置（１）であって、
前記操作制御器（３）のための前記記号ベアラー（１８）は、第１の図形記号と、前記第１の図形記号とは異なる少なくとも１つの更なる図形記号とを有するとともに、前記操作制御器（３）が前記第１の記号（２５ａ）によって識別される第１の位置と、前記操作制御器（３）が前記少なくとも１つの更なる図形記号によって識別される少なくとも１つの更なる位置との間で、前記少なくとも１つの操作制御器（３）に対して移動され得るものであり、
前記少なくとも１つの操作制御器（３）は、タッチパッド（２）の接触感知式切り換え領域によって形成され、
前記操作装置（１）は、前記操作者（４）によって作動され得る複数の操作制御器（３）を有し、前記記号ベアラー（１８）は、各ケースにおいて、各操作制御器（３）に関して第１の記号と、前記第１の記号とは異なる少なくとも１つの更なる記号とを有し、前記操作制御器（３）は、前記記号ベアラー（１８）の前記第１の位置でそれぞれの前記第１の記号（２５ａ）によって識別され、前記操作制御器（３）は、前記更なる位置でそれぞれの前記更なる記号によって識別されることを特徴とする操作装置（１）。
【請求項２】
操作者（４）によって作動され得る少なくとも１つの操作制御器（３）と、前記少なくとも１つの操作制御器（３）の図形的な識別のための前記操作制御器（３）とは別個の記号ベアラー（１８）とを備える動力車両用の操作装置（１）であって、
前記操作制御器（３）のための前記記号ベアラー（１８）は、第１の図形記号と、前記第１の図形記号とは異なる少なくとも１つの更なる図形記号とを有するとともに、前記操作制御器（３）が前記第１の記号（２５ａ）によって識別される第１の位置と、前記操作制御器（３）が前記少なくとも１つの更なる図形記号によって識別される少なくとも１つの更なる位置との間で、前記少なくとも１つの操作制御器（３）に対して移動され得るものであり、
前記少なくとも１つの操作制御器（３）は、タッチパッド（２）の接触感知式切り換え領域によって形成され、
前記操作装置（１）は、前記記号ベアラー（１８）の現在の位置を検出するための制御機能部（１６）を有し、前記制御機能部（１６）は、前記記号ベアラー（１８）の現在の位置に基づいて操作機能を前記少なくとも１つの操作制御器（３）に割り当てるように形成されることを特徴とする操作装置（１）。
【請求項３】
前記少なくとも１つの操作制御器（３）は、前記記号ベアラー（１８）と互いに重なり合って配置されるとともに、透明窓（１０）を有し、該透明窓を通じてそれぞれの現在の記号が見られることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作装置（１）。
【請求項４】
前記図形記号は、前記記号ベアラー（１８）上の印刷（２４）におけるそれぞれの凹部（２６）によって形成され、前記操作装置（１）は、前記記号に背後から光を当てるための発光機能部（１７）を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の操作装置（１）。
【請求項５】
前記記号ベアラー（１８）は、前記第１の位置と前記少なくとも１つの更なる位置との間で回転可能に取り付けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の操作装置（１）。
【請求項６】
前記記号ベアラー（１８）は、前記第１の位置と前記少なくとも１つの更なる位置との間で直線に沿って移動可能に取り付けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の操作装置（１）。
【請求項７】
前記操作装置（１）は、前記操作者（４）によって作動され得る作動要素（２７）を有し、該作動要素を用いて前記記号ベアラー（１８）が前記第１の位置と前記少なくとも１つの更なる位置との間で移動され得ることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の操作装置（１）。
【請求項８】
前記制御機能部（１６）は、前記動力車両の少なくとも２つの互いに異なる機能装置を対応する制御信号を出力することによって駆動させるとともに、前記記号ベアラー（１８）の現在の位置に基づいて駆動されるべき前記機能装置を選択するように形成されることを特徴とする請求項２に記載の操作装置（１）。
【請求項９】
前記記号ベアラー（１８）は、それぞれのケースにおけるそれぞれの位置に関し、前記選択された機能装置を識別するための図形的な機能記号（ＢＣ，３３）を更に有することを特徴とする請求項８に記載の操作装置（１）。
【請求項１０】
前記操作装置（１）は、前記動力車両のステアリングホイール（３６）内および／または上に設けるように形成されることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の操作装置（１）。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の操作装置（１）を備える動力車両用のステアリングホイール（３６）。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの操作制御器（３）は、前記ステアリングホイール（３６）の、特にステアリングホイールスポーク（３８）の、正面側（５１）に配置され、前記操作装置（１）は、前記操作者（４）によって作動され得る作動要素（２７）を有し、該作動要素によって、前記記号ベアラー（１８）は、前記第１の位置と前記少なくとも１つの更なる位置との間で移動可能であり、該作動要素は前記ステアリングホイール（３６）の前記正面側とは反対の背面側（５２）に配置されることを特徴とする請求項１１に記載のステアリングホイール（３６）。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの操作制御器（３）は、前記ステアリングホイール（３６）の、特にステアリングホイールスポークの、正面側（５１）に配置され、前記操作装置（１）は、前記操作者（４）によって作動され得る作動要素（２７）を有し、該作動要素によって、前記記号ベアラー（１８）は、前記第１の位置と前記少なくとも１つの更なる位置との間で移動可能であり、該作動要素は前記ステアリングホイール（３６）の前記正面側（５１）に配置されることを特徴とする請求項１１に記載のステアリングホイール（３６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者によって作動され得る少なくとも１つの操作制御器と、少なくとも１つの操作制御器の図形的な識別のための操作制御器とは別個の記号ベアラーとを有する動力車両用の操作装置に関する。また、本発明は、そのような操作装置を有する、特に乗用車のための、車両ステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
関心は、本ケースでは、好ましくは、特に動力車両のステアリングホイールに設置するように形成される操作装置に向けられる。そのような操作装置は、従来技術から様々な実施形態で既に知られている。これに関連して、例えば、機械的なプッシュボタンスイッチまたは回転スイッチをステアリングホイールに取り付け、該スイッチを用いて、例えば動力車両の搭載コンピュータ、電話システム、オーディオシステム、および、動力車両の他の機能装置を操作できることが既に知られている。しかしながら、従来技術では、一方においては操作制御の明確さと、他方においては動力車両における操作されるべき機能装置の数との間で、特定の折り合いをつけなければならない。多数の操作制御器を用いると、ドライバーは、急速に現状を見失い、それにより現在の道路状況から比較的簡単にそらされる可能性がある。比較的複雑な態様で配置される一部の操作装置の場合、ドライバーは、様々な操作制御器を操作するために自分の手をステアリングホイールから放さなければならないことさえある。一方では、操作制御器の数が従来技術において減少されたとすれば、ステアリングホイールに取り付けられる操作制御器を用いて制御され得る機能装置の数は減少するであろう。この場合、ドライバーは、場合により、中央コンソールに取り付けられる操作制御器を操作しなければならないことになる。これもまた、ドライバーの注意散漫をもたらす。したがって、特定の課題は、ドライバーが操作装置を用いて複数の様々な機能を操作できるようにするとともに、操作装置自体が非常に明確な使い易い態様で形成されるようにし、それにより、現在の道路状況に対する注意散漫を何ら引き起こさないようにすることにある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、冒頭で言及されたタイプの操作装置を用いて、混乱させるように操作装置自体を配置することなく、少なくとも１つの操作制御器によって可能な限り多くの異なる機能をどのように実行できるようにするのかに関して解決策を明示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、この目的は、それぞれの独立特許請求項に係る特徴を有する操作装置およびステアリングホイールによって達成される。本発明の有利な実施形態は、従属請求項の主題、明細書および図面である。
【０００５】
本発明に係る操作装置は、特に動力車両における設置のために、例えばステアリングホイール上に設置するように構成され、少なくとも１つの操作制御器と、少なくとも１つの操作制御器の図形的な識別のための操作制御器とは別個の記号ベアラーとを備える。操作制御器のための記号ベアラーは、第１の図形記号と第１の図形記号とは異なる少なくとも１つの更なる図形記号とを有し、第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間で、操作制御器に対して、したがって、操作制御器とは無関係に、特に操作制御器の操作とは無関係に、移動され得る。第１の位置では、操作制御器が第１の記号によって識別されるのに対し、記号ベアラーの更なる位置では、操作制御器が更なる記号によって識別される。
【０００６】
本発明によれば、このように、少なくとも１つの操作制御器を有する操作装置で、この操作制御器の可変識別を行うことが提案される。これにより、記号ベアラーの位置に応じて、異なる操作機能をこのようにして操作制御器に割り当てることができる。このようにすると、一方では、複数の様々な操作機能を、したがって動力車両の複数の異なる機能装置も操作することができ、他方では、非常に明確な使い易い態様で形成されるとともに、特に直観的な操作をもたらす、操作装置を生み出すことができる。また、これにより、結果として、ドライバーは、操作装置の操作時に、現在の道路状況からそらされず、現在の交通状況に集中し続けることができる。このようにして、制御されるべき動力車両の機能装置の数に関して折り合いをつける必要なく、操作制御器の数を最小限まで減らすことができる。
【０００７】
このように、操作制御器のための記号ベアラーは、第１の図形記号と、少なくとも１つの更なる図形記号とを有する。この本文中、図形記号は、一般に、文字、すなわち操作制御器に割り当てられる操作機能の識別表示であると理解される。この場合、文字は、表語文字、単一文字、絵文字、および／または、ロゴ絵文字であってもよい。
【０００８】
例えば、操作装置は、操作者によって作動され得る複数の操作制御器を有することもでき、また、記号ベアラーは、各ケースにおいて、各操作制御器に関し、第１の記号と、第１の記号とは異なる少なくとも１つの更なる記号とを有することができる。操作制御器は、記号ベアラーの第１の位置でそれぞれの第１の記号によって識別され、操作制御器は、更なる位置でそれぞれの更なる記号によって識別される。例えば、２つあるいは３つあるいは４つあるいは５つあるいは６つの操作制御器を設けることができ、これらの操作制御器に対しては、各ケースにおいて、少なくとも２つの互いに異なる図形記号が割り当てられる。記号ベアラーが第１の位置から更なる位置へ移動される場合には、全ての操作制御器の識別表示がそれぞれの第１の記号からそれぞれの更なる記号へと同時に変化することが好ましい。例えば、これは、記号ベアラーの第１の位置で第１の機能装置が操作制御器を用いて制御されるのに対し、更なる位置で別の機能装置が制御されるように出現し得る。したがって、搭載コンピュータからラジオへと、またはオーディオシステムへと、または電話システムへも変わることができる。このようにして、数個の操作制御器のみによって、動力車両のほとんどの様々な機能装置を制御できる。
【０００９】
一実施形態では、少なくとも１つの操作制御器が、記号ベアラーと互いに重なり合って配置されるとともに、透明窓を有し、該透明窓を通じてそれぞれの現在の記号を見ることができるようにする。このことは、特に、記号ベアラーが、ユーザによって観察されるときに、少なくとも１つの操作制御器の背後に隠される、あるいは覆われるように配置されて、窓を通じて現在の記号のみを見ることができることを意味する。このようにすると、操作制御器が常に確実に且つ非常に知覚可能に明示される明確な操作装置をもたらすことができる。また、このようにすると、前記窓を容易に、例えば灰色に、着色でき、それにより、記号が更に照らされる、特に記号に背後から光が当てられる場合にのみ記号が見えるべく表示されるようにするという点において更に改良することもできる、操作装置の特に魅力的な外観がもたらされる。
【００１０】
図形記号は、記号ベアラー上の、例えばスクリーン印刷によって、印刷におけるそれぞれの凹部によって形成されることが好ましい。この場合、操作装置は発光機能部を有することができ、該発光機能部を用いて図形記号に背後から光を当てることができる。このようにして、操作装置の光学的に魅力のある上品な外観をもたらすこともできる。また、このようにすると、発光機能部を用いて記号に背後から光を当てるときにのみ記号が目に見えて表示されるようにすることもできる。記号ベアラーは、背面側にネガ印刷される透明なプレートまたはディスクあるいは透明箔を備え、このネガ印刷によって、したがって黒色印刷における凹部によって図形記号が形成されるようにすることもできる。このとき、ディスクまたは箔を透明に、随意的には明るく、例えば灰色に、着色することができる。一方では、これが記号の信頼できる効果的な照明をもたらすが、他方では、透明な窓を通じて発光機能部自体を見ることができない、あるいは認識することができないようにされる。
【００１１】
第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間での記号ベアラーの動きに関しては、様々な実施形態を成すことができる。
【００１２】
一方では、記号ベアラーが第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間で回転可能に取り付けられるようにすることができる。このようにすると、特にスペースをとらない操作装置であって、記号ベアラーが特に構成空間を殆ど必要としない操作装置を生み出すことができる。具体的には、これは、例えば、円形ディスクの形態で設けることができ、この円形ディスクは、該ディスクの中心を通って延びる回転軸の周りで回転可能に取り付けられる。
【００１３】
しかしながら、代替的な方法として、記号ベアラーが、第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間で、特に並進的に移動可能に、したがって直線に沿って移動可能に、取り付けられることも提供され得る。また、この実施形態は、例えば回転可能な記号ベアラーの場合に実施され得ない多数の記号が各操作制御器に関して設けられる場合に有利であることが分かっている。
【００１４】
操作者によって作動され得るとともに操作制御器とは別個である作動要素を操作装置が有し、作動要素を用いて記号ベアラーが第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間で移動されれば、特に有利であることが分かっている。このようにすると、操作者は、記号の選択、したがって特に割り当てられた操作機能の選択も操作者自身で行われるように、記号ベアラーが移動されるべき位置を自身で決定できる。これは、特に使い易い操作装置をもたらす。
【００１５】
作動要素の動きを記号ベアラーに伝えることに関しては、様々な実施形態を与えることができる。すなわち、一方では、作動要素を最初に回転可能に取り付けることができる。他方では、別の方法として、作動要素が移動可能に、特に直線に沿って移動可能に取り付けられるようにすることもできる。作動要素の回転動作は、記号ベアラーの同等の回転動作または記号ベアラーの並進動作のいずれかへと変換され得る。作動要素のスライド動作も記号ベアラーの回転動作または並進動作をもたらすことができる。作動要素から記号ベアラーへの力の伝達も、直接的に、すなわち中間要素を伴うことなく、或いは対応の伝達部を介し、実行できる。
【００１６】
作動要素が回転可能に取り付けられる場合には、回転軸を異なって方向付けることができる。一方では、作動要素が操作装置の操作インタフェースに対して垂直に向けられる回転軸の周りで回転可能に取り付けられるようにすることができる。他方では、作動要素を操作インタフェースと本質的に平行に延びる回転軸の周りで回転できるように取り付けることができる。この場合、操作インタフェースは、少なくとも１つの操作制御器の、ユーザに面する、外面であると理解される。
【００１７】
操作装置は、記号ベアラーの現在の位置を検出するように形成される電子的な制御機能部を備えることが好ましい。この検出は、例えば、記号ベアラーに接続される移動電気接点要素が制御機能部に電気的に結合される固定回路基板上の導体トラック上にわたってスライドするべく支持される態様で行うことができる。したがって、制御機能部は、各ケースにおいて、導電トラックで与えられる信号を対応して評価することによって、記号ベアラーの現在の位置を検出する。
【００１８】
制御機能部は、記号ベアラーの現在の位置に基づいて操作機能を少なくとも１つの操作制御器に割り当てるように形成され得る。そのため、現時点で行われ得る操作制御器の操作機能は、記号ベアラーの現在の位置によって決まり、したがって、操作制御器の現在の識別表示によっても決まる。このようにすると、複数の異なる制御機能を１つの操作制御器を用いて実施できる。
【００１９】
また、制御機能部が、動力車両の少なくとも２つの互いに異なる機能装置を、対応する制御信号を出力することによって駆動させることができるとともに、記号ベアラーの現在の位置に基づいて、駆動されるべき機能装置が選択される或いは特定されるようにすることができる。記号ベアラーの第１の位置では、例えば、少なくとも１つの操作制御器を用いて搭載コンピュータを制御することができる。一方、更なる位置では、例えば、オーディオシステムを制御できる。記号ベアラーの更なる他の位置では、したがって、少なくとも１つの操作制御器の更なる他の識別表示に関しては、例えば、電話システムを制御できる。更なる位置は、例えば、速度制御システム（Ｔｅｍｐｏｍａｔ）および／またはヒーターおよび／またはナビゲーションシステムに割り当てられ得る。このようにすると、ほんの僅かな操作制御器を用いて動力車両の複数の異なる機能装置を操作できる。
【００２０】
少なくとも１つの操作制御器の現在の操作機能を識別する図形記号に加えて、記号ベアラーは、各ケースにおいて、それぞれの位置に関し、選択された機能装置を識別するために使用される図形的な機能記号を有することもできる。したがって、操作者は、操作装置を用いていずれの装置を現在制御できるのかについて知らされる。
【００２１】
一実施形態では、少なくとも１つの操作制御器がタッチパッドの接触感知式切り換え領域によって形成されるようにする。この場合、例えば容量センサを使用することができ、該容量センサを用いて操作制御器の接触を容量的に検出できる。タッチパッドは、前記窓が実装される凹部を各操作制御器に関して有する黒色印刷が、記号ベアラーと同様に、背面側に設けられる透明なディスクまたはプレート或いは透明箔を有することができる。既に述べたように、この透明なプレートまたは箔は、発光機能部を用いて記号が照らされる、あるいは記号に背後から光が当てられるときにのみ記号が認識されるように、僅かに着色されるべく形成され得る。窓の周囲におけるプレート／箔の背面側には容量センサを配置することができる。いくつかの操作制御器が使用される場合、操作制御器は、いくつかの容量センサがその背面側に設けられる共通の又は単一の箔／プレートを用いて実装され得る。このとき、それぞれのケースにおいても、各操作制御器に関し、関連する窓も設けられることが好ましく、該窓を通じて現在の記号を見ることができる。
【００２２】
前記箔／プレートは、特に、マット箔やつや消しアルミニウム箔などのように例えば高光沢深さ効果を伴って背面射出成形装飾箔として構成され得る。
【００２３】
しかしながら、本発明は、接触感知式スイッチとしての操作制御器の実施形態に限定されない。別の方法として、少なくとも１つの操作制御器は、例えばプッシュボタンなどのように機械的なスイッチとして構成することもできる。
【００２４】
特に好ましくは、操作装置は、動力車両のステアリングホイール内および／または上に設けるように形成される。
【００２５】
また、本発明は、本発明に係る操作装置を備える動力車両用のステアリングホイールに関する。
【００２６】
ステアリングホイールで、少なくとも１つの操作制御器が、ステアリングホイールの正面側、特にステアリングホイールのスポークに配置されることができる。
【００２７】
既に述べたように、操作装置が操作者によって作動され得る作動要素を有し、該作動要素を用いて、記号ベアラーが第１の位置と少なくとも１つの更なる位置との間で移動され得る場合には、２つの代替的な実施形態が与えられうる。
【００２８】
すなわち、一方では、この作動要素は、ステアリングホイールの正面側とは反対側の背面側に配置され得る。この実施形態において、操作装置全体は、人差し指または中指で作動要素を操作できるようにステアリングホイールを貫通して、特にスポークを貫通して、延びる。一方、少なくとも１つの操作要素は、親指を用いて操作されることが好ましい。
【００２９】
しかしながら、他方では、作動要素が少なくとも１つの操作制御器と共にステアリングホイールの正面側に、特にステアリングホイールスポークに、配置されるようにすることもできる。この場合、作動要素および少なくとも１つの操作制御器は親指で操作される。
【００３０】
本発明に係る方法は動力車両の操作装置を操作するために使用され、該方法では、少なくとも１つの操作制御器が操作者によって操作され、また、操作制御器が記号ベアラーを用いて図的に識別される。記号ベアラーは、操作制御器のための１つの第１の図形記号と、少なくとも１つの更なる図形記号とを有するとともに、操作制御器が第１の記号によって識別される第１の位置と、操作制御器が更なる記号によって識別される少なくとも１つの更なる位置との間で移動される。
【００３１】
本発明に係る操作装置に関して与えられる好ましい実施形態およびその利点は、本発明に係るステアリングホイールおよび本発明に係る方法に対応して適用される。
【００３２】
本発明の更なる特徴は、特許請求の範囲、図面、および、図面の説明から得られる。先の説明で言及した全ての特徴および特徴の組み合わせ、並びに、図面の説明でその後に言及されるおよび／または図面のみに示される特徴および特徴の組み合わせは、それぞれの場合に特定される組み合わせにおいてだけでなく、他の組み合わせにおいても、または、それらだけでも適用され得る。
【００３３】
ここで、添付図面を参照して、本発明を個々の好ましい例示的な実施形態を用いて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る操作装置を図式的に示し、操作装置の一般的な原理が詳しく説明される。
【図２】本発明の一実施形態に係る操作装置を図式的に示し、操作装置の一般的な原理が詳しく説明される。
【図３】本発明の一実施形態に係る操作装置を貫く断面図を図式的に示す。
【図４】本発明の一実施形態に係る操作装置の分解図を図式的に示す。
【図５】操作装置の平面図を図式的に示す。
【図６】操作制御器を有するタッチパッドの平面図を図式的に示す。
【図７】記号ベアラーの一例を図式的に示す。
【図８】記号ベアラーの異なる例を図式的に示す。
【図９】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの図式的な斜視図を示す。
【図１０】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの図式的な斜視図を示す。
【図１１】更なる実施形態に係る操作装置を図式的に示す。
【図１２】別の実施形態に係る操作装置を有するステアリングホイールを図式的に示す。
【図１３】更なる実施形態に係る操作装置の分解図を図式的に示す。
【図１４】図１３に係る操作装置を有するステアリングホイールの正面側を図式的に示す。
【図１５】図１４に係るステアリングホイールの背面側を図式的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１は、本発明の一実施形態に係る操作装置１の原理を図式的に示す。操作装置１は、動力車両の、特に乗用車の、ステアリングホイールに組み込むように形成される。操作装置１は、操作者４によって操作され得る少なくとも１つの操作制御器３を有する接触感知式タッチパッド２を備える。図示の実施形態において、操作制御器３は、タッチパッド２の接触感知領域として形成される。タッチパッド２は、０．２ｍｍ〜１ｍｍの厚さを有する透明箔５を備える。透明箔５には、その背面側６において、したがって操作インタフェース７から離れる方向を向く側において、不透明な黒色印刷８が設けられる。その印刷８は、例えばスクリーン印刷法で、実施され得る。
【００３６】
印刷８では、操作制御器３のために凹部９が形成され、該凹部９によって、透明の、したがって透過性の窓１０が形成される。
【００３７】
また、箔５には、その正面側に塗料層１１も設けられる。塗料層１１の外面は操作インタフェース７を形成する。
【００３８】
タッチパッド２の背面側６には、凹部９の周囲に容量センサ１２も配置され、該センサによって、操作制御器３にその操作インタフェース７上で接触することを検出できる。つまり、接触が容量的に検出される。センサ１２は、電気ライン１３を介して、接続要素１５によって回路基板１４に電気的につながれる。回路基板１４上には、操作制御器３の作動を検出できる制御機能部１６が配置される。また、回路基板１４上には、例えば１つ以上のＬＥＤの形態を成す発光機能部１７が配置される。
【００３９】
タッチパッド２および回路基板１４はいずれも固定要素に相当する。タッチパッド２に対して、および同様に回路基板１４に対して移動可能に記号ベアラー１８が配置され、該記号ベアラー１８は、矢印表示１９にしたがって図１に示される第１の位置と図２に示される更なる位置との間で移動可能に取り付けられる。また、記号ベアラー１８は、０．２ｍｍ〜１ｍｍの厚さを有する透明箔２０によって形成され、透明箔２０には、タッチパッド２に面する正面側２１に塗料層２２が設けられるとともに、回路基板１４に面する背面側２３に黒色印刷２４が設けられる。図１に係る例示的な実施形態において、記号ベアラー１８は、黒色印刷２４における凹部２６によって形成される２つの図形記号２５を有する。
【００４０】
この場合、記号ベアラー２０は、一方におけるタッチパッド２と他方における回路基板１４との間でサンドイッチ型の構成を成し、したがって、タッチパッド２と互いに平行に重なり合って配置される。図１に示される第１の位置では、記号２５ａが操作制御器３の窓１０の真下に位置される。一方、図２に示される更なる位置では、記号ベアラー２０の第２の記号２５ｂが窓１０の真下に配置される。したがって、第１の位置では、窓１０を通じて第１の記号２５ａを見ることができるが、更なる位置では、第２の記号２５ｂを操作者４が認識できる。また、図１および図２では、２つの記号２５ａ，２５ｂが操作装置１の上側にも図式的に示される。
【００４１】
箔５および箔２０はいずれも、それらが例えば灰色の色合いを有するように僅かに着色されるべく形成され得る。これは、一方では、発光機能部１７がＯＦＦに切り換えられるときに記号２５が見えないようにする。また、これは、他方では、発光機能部１７がＯＮに切り換えられた状態では現在の記号２５だけが見えて発光機能部１７自体が見えないようにする。
【００４２】
また、記号ベアラー１８の現在の位置を制御機能部１６によって検出できるとともに、現在の位置に基づいて操作機能が操作制御器３に割り当てられるようになっている。この場合、操作者４自身によって記号ベアラー１８が移動させられうる。
【００４３】
図３は、一実施形態に係る操作装置１を貫く断面図を示す。記号ベアラー１８は、作動要素２７に対して回転方向で固定された態様で接続され、作動要素２７は、環状に形成されるとともに、操作制御器３を有するタッチパッド２を周方向で完全に取り囲む、あるいは包み込む。作動要素２７は、記号ベアラー１８と共に、操作インタフェース７に対して垂直に延びる回転軸２８の周りで矢印表示２９にしたがって回転可能に固定ハウジング３０上に取り付けられる。作動要素２７または記号ベアラー１８の現在の回転位置をそれぞれ検出するために電気接点要素３１が設けられ、電気接点要素３１は、作動要素２７に対して、したがって間接的に記号ベアラー１８に対して回転方向で固定されて接続されるとともに、回路基板１４上に設けられる導体トラック上をスライドする。これらの導体トラックは、作動要素２７の現在の位置を検出する制御機能部１６と電気的に結合される。
【００４４】
弾性的に構成される係止機能部３２を用いると、作動要素２７に形成される対応の係止構造に係止機能部３２が係止するという点で、作動要素２７を操作するときに触覚戻し連絡が生成される。
【００４５】
環状作動要素２７は、それが回転軸２８に沿う方向で操作インタフェース７を越えて外側へ向けて僅かに突出するように形成される。したがって、操作者４は、労力を殆ど伴わずに作動要素２７に触ってこれを作動させることができる。
【００４６】
図３に係る例示的な実施形態において、タッチパッド２または箔５はそれぞれ、円形ディスクの形態を成して形成されるとともに、周方向に分布されて配置されるいくつかの操作制御器３を有する。図３に示される発光機能部１７は単に図式的に示されているにすぎず、また、それぞれの操作制御器３に関し、関連する操作制御器３の下方に配置され、あるいは関連する操作制御器３と重なり合って配置される別個のＬＥＤを設けることもできることに言及されるべきである。
【００４７】
図４には、一実施形態に係る操作装置１の分解図が示される。タッチパッド２は、円形となるように形成されるとともに、全部で５つの操作制御器３、すなわち、円形のタッチパッド２の中心に配置される操作制御器３と、中心の操作要素３の周囲に周方向に分布されて配置される４つの更なる操作制御器３とを有する。それぞれの操作制御器３には、回路基板１４上に配置される発光機能部１７の別個のＬＥＤが割り当てられる。図４に係る例示的な実施形態において、記号ベアラー１８は、各ケースにおいて２つの異なる記号２５ａ，２５ｂが各操作制御器３に割り当てられるように、２つの異なる記号２５ａ，２５ｂのグループを有する。記号ベアラー１８が第１の位置にある場合、操作要素３は、図５における操作装置１の平面図によって図式的に更に詳しく示されるように、各ケースにおいて割り当てられた第１のグループの記号２５ａによって識別される。このとき、記号ベアラー１８の第１の位置が動力車両の機能装置としての搭載コンピュータに割り当てられ、それにより、この位置で搭載コンピュータを操作制御器３によって制御できる。また、図５にも示されるように、これは、機能記号ＢＣを用いて知らしめられる。
【００４８】
作動要素２７が矢印２９の方向へ更なる位置に移動される場合、操作制御器３の識別表示が第２のグループの記号２５ｂに変わる。この更なる位置では、例えば更なる機能記号３３を用いて表示される電話システムを制御できる。
【００４９】
図４に再び言及すると、作動要素２７が周方向歯構造３４を有することができ、この周方向歯構造３４によって作動要素２７の作動が促進される。また、係止機能部３２は、作動要素２７における前記係止構造に係止できるノブ３５を有する環状スプリングの形態を成して形成される。
【００５０】
タッチパッド２の平面図が図６に更に詳しく示される。各操作制御器３は透明窓１０を有し、各ケースにおいて、該透明窓１０を通じて現在の関連する記号２５を見ることができる。それぞれの窓１０の周囲には、対応するメタライゼーションによってタッチパッド２の背面側６（図１参照）に形成される容量センサ１２が配置される。既に述べたように、窓１０は、黒色印刷６における凹部９（図１）によって形成される。
【００５１】
図７は、例示的な一実施形態に係る記号ベアラー１８の平面図を示す。既に述べたように、記号ベアラー１８は、記号の第１のグループ２５ａと、記号の第２のグループ２５ｂとを有することができる。第１のグループ２５ａが第１の位置に示される一方で、第２のグループ２５ｂが更なる位置に示される。第１の位置では、例えば搭載コンピュータが制御され、更なる位置では、例えば電話システムを制御できる。
【００５２】
記号ベアラー１８の更なる例が図８に示される。この場合には、３つの異なる角度位置が可能であり、これらの角度位置で異なる機能装置を制御できる。すなわち、搭載コンピュータおよび電話システムの他に、更に例えばオーディオシステムを制御できる。これらの機能装置を識別するために機能記号３３が設けられる。図８に係る例示的な実施形態では、全部で３つの記号のグループ２５ａ，２５ｂ，２５ｃが設けられ、第３のグループ２５ｃは、オーディオシステムが制御される記号ベアラー１８の第３の位置に示される。記号２５は単なる一例として示される。
【００５３】
図９および図１０には、本発明の一実施形態に係るステアリングホイール３６が図式的な斜視図で示される。ステアリングホイール３６は、良く知られた態様で、ステアリングホイールリム３７と、ステアリングホイールリム３７をステアリングホイールハブ３９に連結するステアリングホイールスポーク３８とを有する。ステアリングホイールスポーク３８には、操作インタフェース７がドライバーに面するように操作装置１が組み込まれる。したがって、操作者４は、作動要素２７および操作制御器３の両方を１つの親指で操作することができ、そのため、動力車両の複数の機能装置を制御できる。
【００５４】
図１１は、本発明の更なる実施形態に係る操作装置１を示す。作動要素２７は、ここでは、径方向外側に向けて突出して径方向突起の形態を成して形成される延在部４０を更に有し、この延在部４０によって操作者４は作動要素２７を作動させることができる。延在部４０は谷形状の凹部４１を有し、該凹部４１で操作者４が作動要素２７に触れることができ、したがって、凹部４１は、作動要素２７の作動を簡略化する。
【００５５】
図１２は、本発明の更なる実施形態に係る操作装置１を有するステアリングホイール３６を示す。ここでの違いは、記号ベアラー１８が回転可能に取り付けられず、並進移動可能に、すなわち、矢印表示４２にしたがって移動可能に取り付けられることにある。記号ベアラー１８を移動させるために、スライダースイッチの形態を成す作動要素２７を設けることができる。図１２には、例示のため、様々な記号２５がＡ，Ｂ，Ｃによって特定される。
【００５６】
特に、図８に係る記号ベアラー１８を使用できる更なる操作装置１が図１３に示される。ハウジングは、ここでは、２つのハウジング部分３０ａ，３０ｂから成る。記号ベアラー１８は、記号ベアラー１８を支持するとともに伝動要素として更に作用するホルダ４３に当接する。この例示的な実施形態において、作動要素２７は、操作インタフェース７とは反対側のハウジング３０の背面側４４で回転可能に、すなわち、操作インタフェース７と本質的に平行に延びる回転軸２８ａの周りで回転可能に取り付けられる。作動要素２７は、ここでは、円形となるように構成されるとともに、歯構造４５をその外周に有し、歯構造４５は、ホルダ４３の対応する歯構造４６に係合するとともに、作動要素２７が回転軸２８ａの周りで回転されるときに記号ベアラー１８がそれに対して本質的に垂直に延びる回転軸の周りで回転されるように歯構造４６と相互に作用する。したがって、作動要素２７の動きは、ホルダ４３によって、つまり伝動を介して伝達されるように、記号ベアラー１８に伝えられる。
【００５７】
図１３に係る例示的な実施形態において、タッチパッド２は、同様にディスク形状となるように形成されるとともに、長尺形状を有する。タッチパッド２は、ハウジング部分３０ｂの受け部または窪み４７内に受け入れられるとともに、フレーム４８によって取り付けられる。
【００５８】
係止機能部３２は、ここでは、係止要素４９の周囲に配置される螺旋スプリングの形態を成して形成される。ここでは、回路基板１４上に導体トラック５０を見ることができ、作動要素２７が回転されるときに接点要素３１が導体トラック上にわたってスライドする。
【００５９】
更なる実施形態に係るステアリングホイール３６が図１４および図１５に示される。このステアリングホイール３６は図１３に係る操作装置１を有する。図１４は、正面側５１、したがって、ドライバーの方を向くステアリングホイール３６の側を示しているのに対し、図１５は、ドライバーから離れる方向を向くステアリングホイール３６の背面側５２を示す。操作装置１は、先と同様に、ステアリングホイールスポーク３８に組み込まれる。操作装置１は、タッチパッド２がステアリングホイール３６の正面側５１に配置される一方で、背面側５２から作動要素２７に接近できるように配置される。図１５に示されるように、矢印表示５３にしたがう作動要素２７のその回転軸２８ａ（図１３）周りの回転は、矢印表示５４にしたがう記号ベアラー１８のそれに対して垂直に延びる回転軸周りの回転をもたらす。ドライバーは、自分の人差し指を用いて、あるいは自分の中指を用いて作動要素２７を操作できる。正面側５１で操作制御器３は、先と同様、操作者の親指を用いて好ましく操作される。
【図１】
0006469648.tif 000002
【図２】
0006469648.tif 000003
【図３】
0006469648.tif 000004
【図４】
0006469648.tif 000005
【図５】
0006469648.tif 000006
【図６】
0006469648.tif 000007
【図７】
0006469648.tif 000008
【図８】
0006469648.tif 000009
【図９】
0006469648.tif 000010
【図１０】
0006469648.tif 000011
【図１１】
0006469648.tif 000012
【図１２】
0006469648.tif 000013
【図１３】
0006469648.tif 000014
【図１４】
0006469648.tif 000015
【図１５】
0006469648.tif 000016