(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、
身体接触側表面の液透過性のトップシートと、
裏面側の液不透過性のバックシートと、
前記トップシートと前記バックシートの間に備えられた吸収体と、
前記トップシートと前記吸収体の間に設けられ、前記トップシートとは全体において異なる色相を有する液拡散性シートを有し、
前記液拡散性シートが、０．５ｄｔｅｘ〜１５．０ｄｔｅｘの繊維径の繊維で構成され、１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の坪量と、０．５〜３．０ｍｍの厚みとを有し、
前記トップシートと前記液拡散性シートと前記吸収体とを接合するエンボスが間欠的に設けられており、
前記吸収体が、前記液拡散性シート側に凸部を有し、前記凸部上に前記エンボスが設けられており、
前記エンボス間の前記吸収体は凹部状であり、前記エンボス間の前記液拡散性シートの直下に空気層を有することを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記液拡散性シートが前記吸収性物品の長手方向の長さの１／３以上の長さを有することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記エンボスが施された部分が前記トップシートの表面状態においてその周縁部分とは色相が異なっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記エンボスが前記トップシートの表面に対して１％〜１０％の範囲で設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
長手方向に沿って連続的に形成された左右のチャネルエンボスを有し、
前記間欠的に設けられたエンボスが少なくとも一部において前記左右のチャネルエンボス間に存在するように形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
軽失禁パッドやパンツ用パッドなどの使用中に、吸収の目安量近くになっても表面材のドライ性は保たれてはいるが、更に、排尿すると漏れが発生したり、おむつ内部の蒸れが著しく不具合が発生することがある。また、まだ使えるのに定時交換で早々と取り換えてしまうこともある。その他、排尿量にあっていない吸収性物品を使って漏れたり、必要以上に吸収量の高い吸収性物品を使用して着用者の活動を妨げたりすることがあった。そこで、使用者や介護者に取り換え時期や目安の解る吸収性物品が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の吸収性物品では、吸収性物品の長手方向両端部及び幅方向両端部に濡れ検知領域を有するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１０８２６４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の吸収性物品では、濡れ検知手段には、ｐＨの変化による呈色指示薬や水溶性インキの塗布が用いられるため、試薬使用によるコストアップや試薬やインキの流出や下着への着色などの問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、使用者や介護者に交換時期や排尿量に合った製品を選ぶための目安が解り、かつコストを抑えてより安全で美粧性の優れた吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、（１）本発明は、吸収性物品であって、身体接触側表面の液透過性のトップシートと、裏面側の液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に備えられた吸収体と、前記トップシートと前記吸収体の間に設けられ、前記トップシートとは異なる色相を有する液拡散性シートを有し、前記液拡散性シートが、０．５ｄｔｅｘ〜１５.０ｄｔｅｘの繊維径の繊維で構成され、１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の坪量と、０．５〜３.０ｍｍの厚みとを有し、前記トップシートと前記液拡散性シートと前記吸収体を接合するエンボスが間欠的に設けられている。
【０００８】
（２）上記（１）において、前記液拡散性シートが前記吸収性物品の長手方向の長さの１／３以上の長さを有する。
（３）上記（１）又は（２）において、前記エンボスが施された部分が前記トップシートの表面状態においてその周縁部分とは色相が異なっている。
（４）上記（１）〜（３）において、前記エンボスが前記トップシートの表面に対して１％〜１０％の範囲で設けられている。
【０００９】
（５）上記（１）〜（４）において、長手方向に沿って連続的に形成された左右のチャネルエンボスを有し、前記間欠的に設けられたエンボスが少なくとも一部において前記左右のチャネルエンボス間に存在するように形成されている。
（６）上記（１）〜（５）において、前記トップシートが、隠蔽性を高めた材料を含むサーマルボンド不織布である。
（７）上記（１）〜（６）において、前記吸収体が前記液拡散性シート側において凸部が形成されており、前記エンボスが前記吸収体に形成された凸部上に設けられている。
（８）上記（１）〜（７）において、前記トップシートの下層であって、前記隣接するエンボス間に設けられる空気層を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、使用者や介護者に交換時期や排尿量に合った製品を選ぶための目安が解り、かつコストを抑えてより安全で美粧性の優れた吸収性物品を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る吸収性物品の平面図である。
【図２】図１に示す吸収性物品における、Ｘ−Ｘ断面図である。
【図３】図２に示す吸収性物品における、破線部の拡大図、（ａ）は吸液前、（ｂ）は吸液直後、（ｃ）は液拡散後、（ｄ）は飽和状態の様子を示した拡大図である。
【図４】本発明の実施形態に係る吸収性物品におけるエンボス部分の平面概略図、（ａ）は吸液前、（ｂ）は吸液後の様子を示した平面外略図である。
【図５】本発明の実施形態に係る吸収性物品の変形例である。
【図６】本発明の実施形態に係る吸収性物品の変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する）について説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。本発明の説明において、吸収性物品の長手方向は、吸収性物品が着用されたときに着用者の前後にわたる方向となり、吸収性物品の短手方向は、長手方向に対して横又は直交する方向となる。「長手方向」とは図１の上下方向を、「短手方向」とは図１の左右方向をそれぞれ意味する。
【００１３】
本発明の実施形態に係る吸収性物品としては、例えば、軽失禁パッド、パンティライナー、紙おむつ、紙おむつライナー、生理用ナプキンが例示されるが、これに限定されるものではなく、その他の吸収性物品であってもよい。
【００１４】
本発明の実施形態の吸収性物品について図１及び図２を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の平面図である。図２は、図１に示す吸収性物品における、Ｘ−Ｘ断面図である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、吸収性物品１は、身体接触側表面の液透過性のトップシート１０と、裏面側の液不透過性のバックシート２０と、トップシート１０とバックシート２０の間に備えられた吸収体３０と、トップシート１０と吸収体３０の間に設けられ、吸収性物品１にインジケーター機能を与えるための液拡散性シート４０を有する。液拡散性シート４０は、インジケーター機能を発揮するために、トップシート１０と異なる色相を有している。
トップシート１０及びバックシート２０は、液拡散性シート４０及び吸収体３０を上下に挟み込む形で積層し、その周囲が一部あるいは全周に渡ってホットメルト接着剤（図示せず）により固定されている。
【００１６】
トップシート１０の基材は、血液、体液等の液体が吸収体３０へと移動するような液透過性を備えていればよく、例えば、エアースルー不織布を代表とするサーマルボンド不織布等の不織布、スパンボンド不織布、サーマルボンド／スパンボンドを積層した複合不織布、開口ポリエチレンフィルム等の開口性フィルム、ポリエチレンフォーム、ウレタンフォーム等の発泡フィルム、あるいは、これらを積層した複合シートといった材料から形成される。なかでも、尿等の逆戻り防止の観点から、エアースルー不織布が好ましい。また、肌への刺激を低減させるために、トップシート１０に、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を含有させることも好ましい。さらに、強度および加工性の点から、トップシート１０の坪量は、１０ｇ／ｍ２以上５０ｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは１８ｇ／ｍ２以上であることが好ましい。
【００１７】
また、トップシート１０は、隠蔽性を高めるための材料を含んで構成されている。隠蔽性を高めるための材料としては、二酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、パール顔料などの無機系顔料、アゾ系化合物などの有機顔料をあげることができる。トップシート１０に隠蔽性を高めるための材料を入れることにより、乾燥時の不透明性が増し、吸液時には透明性が増すことにより色相の違いが良く解るようにできる。
【００１８】
バックシート２０の基材は、吸収体３０が保持している体液が下着に漏れないような液不透過性を備えたものであればよく、不織布、樹脂フィルム、あるいはこれらを積層した複合シートといった材料から形成される。かかる不織布は、製法を特に限定せず、例えば、スパンボンドやメルトブロー不織布、あるいは、スパンボンド／メルトブロー、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンドを積層した複合不織布及びこれらの複合材料があげられる。また、かかる樹脂フィルムとしては、例えば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの複合フィルム等があげられる。バックシート２０には、下着等に粘着させる粘着剤を設け、その外側に剥離紙を設けることが好ましい。
【００１９】
強度および加工性の点から、バックシート２０の坪量は、１５ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２以下程度であることが好ましく、１８ｇ／ｍ２以上のポリエチレンフィルムがさらに好ましい。また、装着時の蒸れを防止するため、バックシート２０は通気性を持たせることが好ましい。通気性を備えさせるために、例えば、基材の樹脂フィルムにフィラーを配合することや、バックシート２０にエンボス加工を施すことがあげられる。フィラーとしては、炭酸カルシウムをあげることができ、その加工方法は、公知の方法を制限なく行うことができる。
【００２０】
吸収体３０は、フラップパルプと高吸収性樹脂（高吸収性ポリマー：ＳＡＰ）を含有する。吸収体３０の基材は、一般に生理用ナプキンやおむつ、尿パッド等の吸収性物品に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、フラッフパルプ、コットン、レーヨン、アセテート、ティシュ、吸収紙、親水性不織布といった材料から形成される。この中で、吸収性の観点から、フラッフパルプが好ましい。フラッフパルプ以外では合成繊維、ポリマー繊維等の非木材パルプを綿状に解繊したものをあげることができる。また、吸収性能および肌触りを損なわないよう、吸収体３０の基材の坪量を３００ｇ／ｍ２以上６００ｇ／ｍ２以下とすることが好ましい。
【００２１】
吸収体３０のＳＡＰは、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリアスパラギン酸、(デンプン−アクリル酸)グラフト共重合体、アクリル酸−ビニルアルコール)共重合体、(イソブチレン−無水マレイン酸)共重合体及びそのケン化物、といった材料から形成される。この中で、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウムが好ましい。また、吸収性能および肌触りを損なわないよう、吸収体３０の高吸収ポリマーの坪量は、１００ｇ／ｍ２以上５００ｇ／ｍ２以下とすることが好ましい。
【００２２】
吸収体３０の基材と高吸収性ポリマーは、基材中に高吸収性ポリマー粒子を混合して形成したものが好ましい。吸収体３０の形状としては、一般に生理用ナプキンやおむつ、尿パッド等の吸収性物品に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、矩形状、砂時計状、Ｉ字状等をあげることができる。さらに、吸収体３０の表面にエンボス加工を施すと、体液の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて吸収体３０が容易に変形するので好ましい。
【００２３】
次に、インジケーター機能を発揮させるための液拡散性シートについて説明する。
液拡散性シート４０の素材は、親水性不織布が使用でき、特には、エアースルー不織布が好ましい。また、液拡散性シート４０としては、例えば、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布やメルトブローン不織布、あるいは、スパンボンド／メルトブローン、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンドを積層した複合不織布があげられる。液拡散性シート４０は、繊維径が０．５ｄｔｅｘ〜１５．０ｄｔｅｘの繊維で構成されている。繊維径については、一般的には、エアスルー不織布が１．５〜１５ｄｔｅｘ程度、スパンボンド不織布が１．７〜３ｄｔｅｘ程度、メルトブローン不織布が０．５〜２ｄｔｅｘ程度となる。
【００２４】
液拡散性シート４０は、吸収性物品１の長手方向の長さの１／３以上の長さを有することが好ましい。図１に示す例では、吸収性物品１の長手方向の長さがＬ１であるのに対して、液拡散性シート４０の長手方向の長さはＬ２であり、Ｌ２は吸収性物品１の長手方向の長さ１／３以上の長さを有する。
液拡散性シート４０の坪量は、１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の範囲にあることが好ましい。液拡散性シート４０の厚みは、０．５〜３．０ｍｍの範囲にあることが好ましい。液拡散性シート４０の拡散の度合いは、繊維の配合や油剤等の添加剤により調整する。液拡散性シート４０の坪量は、ＪＩＳ  Ｐ８１２４に基づいて測定する。また、厚さは、シックネスゲージ（尾崎製作所製のダイヤルシックネスゲージ「ＰＥＡＣＯＣＫ」）を用いて測定する。測定は、荷重２５０ｇｆ、測定子直径３０ｍｍで、測定子と測定台の間に試料を置き、測定子を１秒間に１ｍｍ以下の速度で下ろしたときのゲージを読み取る。
【００２５】
液拡散性シート４０は、トップシート１０とは異なる色相を有する。液拡散性シート４０の色相は、青、緑系の色が好ましく、赤色、黄色、茶色、黒色等の血液、尿、便、異物を連想させる色味は好ましくない。液拡散性シート４０の着色は、既存技術による原料への染料、顔料添加等の原着や印刷を用いることができる。ここで、「異なる色相」には、トップシート１０が白色の場合、色相は無いことになるが、液拡散性シート４０が青色でトップシート１０が白色の場合、液拡散性シート４０は、トップシート１０の色相と異なるため、液拡散性シート４０とトップシート１０は異なる色相という。
【００２６】
トップシート１０は、間欠的にエンボス１５が施された部分の透明度が高く、下層に位置する液拡散性シート４０の色相の影響で、トップシート１０の表面状態においてその周縁部分とは色相が異なっているように見える。
【００２７】
トップシート１０と液拡散性シート４０と吸収体を接合するエンボス１５が間欠的に設けられており、図１に示す例では、エンボス１５は吸収性物品１のほぼ全面に亘り設けられている。このエンボス１５は、使用者や介護者に吸収性物品の取り換え時期や、尿の拡散状態が目視判断可能なインジケーターとして機能させるためのものである。エンボス１５は、トップシート１０の表面に対して１％〜１０％の範囲で設けられている。エンボス１５の大きさ、形状、分布状態は任意に設定でき、例えばドット柄、花、植物、星、ハート等の美粧性を高めるための図柄であってもよい。エンボス１５は、熱エンボス処理又は超音波シール処理によってエンボス加工が施される。
【００２８】
図３は、図２の破線で囲われた部分の拡大図であってエンボス１５が施された部分の液分の吸収を説明する図であって、（ａ）は吸液前、（ｂ）は吸液直後、（ｃ）は液拡散後、（ｄ）は飽和状態の様子を示した拡大図である。
図３（ａ）のように、エンボス１５が施された部分は、液拡散性シート４０が吸収体３０と接している。そして、排尿された尿は図３（ｂ）のように、トップシート１０から液拡散性シート４０へ伝わり、液拡散性シート４０中を平面方向に広がりながら、さらに液拡散性シート４０が吸収体３０と接する部分を中心に下層の吸収体３０へ浸透されていく。尿が液拡散性シート４０に留まっている間は、着色された液拡散性シート４０は濃い色調に変色するが、図３（ｃ）のように、尿が吸収体３０へ拡散し、液分が吸収されると、数分の間に液拡散性シート４０の色調は元の状態に戻る現象が生じる。この現象は、排尿の度に繰り返されるが、図３（ｄ）のように、吸収体３０が一定量の尿を吸収すると、液拡散性シート４０からの尿の拡散は行われなくなり、常時湿潤した状態となり、液拡散性シート４０の色調は濃い色調のままとなる。
【００２９】
図４は、尿の吸収前後のエンボス１５部分の色調の変化を説明する図である。
図４（ａ）は尿の吸収前のエンボス１５の様子である。エンボス１５が施された部分は、液拡散性シート４０がトップシート１０と密に接しているため、乾燥時であっても液拡散性シート４０の色調が透け、周縁部分と比べて色調が濃く現れる。これにより、エンボス１５の図柄が視認しやすく、美粧性を高めることができる。
【００３０】
次に、図４（ｂ）は尿の吸収後のエンボス１５の様子である。エンボス１５が施された部分は、液拡散性シート４０が吸収体３０と密に接しているため、エンボス１５部分が他の周縁部に比べて早く濃い色調へと変化する。このことから、少数のエンボス１５の色調が濃く変化する段階では吸収体３０の吸収能力はまだ余裕があると判断することができる。一方、ほとんどのエンボス１５の色調が濃く変化し、かつエンボス１５周縁部までもが色調が濃く現れ始めた段階では吸収体３０の吸収能力は限界に近づいていると判断することができる。このように間欠的にエンボス１５が施されることによって、エンボス１５部分の単体、あるいは、隣接するエンボス１５部分との比較観察することで、色調の変化したエンボス１５の個数や分布によって尿吸収の状態の把握が容易となる。
【００３１】
次に本発明の実施形態に係る吸収性物品の変形例について説明する。図５は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の変形例である。図５に示すように、吸収体３０には、液拡散性シート４０側において凸部２１が形成されている。エンボス１５は、吸収体３０上に形成された凸部２１上に位置するように形成されている。トップシート１０の下層の隣接するエンボス１５間には、凸部２１によって空気層４５が形成されている。また、吸収体３０を多層にして上層に開口を設けるようにすることもできる。吸収体３０の表面の形状を変化させることで、吸収体３０中の横方向の拡散を部分的に制限することにより、液分は吸収体３０を経由して隣接するエンボス１５の部分に達するため、より正確に吸収体３０の吸収状態を確認でき、よりインジケーター機能を高めることができる。
【００３２】
図６は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の変形例である。図６に示すように、吸収性物品１００は、長手方向に沿って連続的に形成された左右のチャネルエンボス１６がトップシート１０から吸収体３０に至るまで形成されている。間欠的に設けられたエンボス１５は、少なくともその一部において左右のチャネルエンボス１６間に存在するように形成されている。チャネルエンボス１６によって折り癖がつくことにより吸収性物品１００が着用時に立体的に変形しやすくなる。チャネルエンボス１６は、点状又は線状などの様々なパターンで形成することができる。
【００３３】
以上、本実施形態によれば、液拡散性シート４０は、トップシート１０とは異なる色相を有し、間欠的なエンボスを設けることにより、特別な試薬等や新たな部材を用いることなく、より安全に使用者や介護者に吸収性物品の取り換え時期や、尿の拡散状態が目視判断できる。また、介護者におむつが適切な位置に装着しているかどうかの確認も容易となる。また、美粧性に優れた外観が得られる吸収性物品を提供することができる。
【００３４】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３５】
１、１００  吸収性物品
１０  トップシート
１５  エンボス
１６  チャネルエンボス
２０  バックシート
３０  吸収体
４０  液拡散性シート
【図１】
0006485682.tif 000002
【図２】
0006485682.tif 000003
【図３】
0006485682.tif 000004
【図４】
0006485682.tif 000005
【図５】
0006485682.tif 000006
【図６】
0006485682.tif 000007