(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体から引き出し可能な収納装置本体と、
前記収納装置本体に装着されていて、積層された状態にある記録媒体を下方から支持する支持部材と、
前記支持部材に支持されている最上部の記録媒体を送り出す送出部材と、
前記支持部材に支持されている最上部の記録媒体が前記送出部材と接触するように前記支持部材を移動させる移動機構と、
前記収納装置本体が前記画像形成装置本体に装着されることに連動して、駆動源と前記移動機構とを連結する連結機構と、
前記送出部材によって送り出された記録媒体に像を形成する像形成部と、
前記収納装置本体に対して固定された状態で取り付けられ、前記駆動源からの駆動力を前記移動機構に伝達するための第１のカップリングギアと、前記収納装置本体に対して前後に移動することができるように取り付けられるとともに、形成されたテーパー面が前記第１のカップリングギアに形成されたテーパー面に案内され、前記第１のカップリングギアの側に付勢されることにより前記駆動源からの駆動力を前記第１のカップリングギアに伝達するための第２のカップリングギアと、を備え、前記収納装置本体が前記画像形成装置本体内に押し込まれることに連動して、前記第１のカップリングギアと前記第２のカップリングギアとを離間させて前記駆動源と前記移動機構との連結を切断する切断機構と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記収納装置本体を前記画像形成装置本体から押し出す押出機構をさらに有し、
前記押出機構は、前記収納装置本体が前記画像形成装置内に押し込まれることに連動して、前記収納装置本体を前記画像形成装置本体から押し出す請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記支持部材に支持されている最上部に位置する記録媒体が前記送出部材に接触したことを検知する接触検知手段と、
少なくとも前記駆動源を制御する制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記支持部材に支持されている最上部に位置する記録媒体が前記送出し部材に接触したことを前記接触検知手段が検知した場合に前記駆動源を停止させる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記収納装置本体は把手部を有し、
前記把手部は、前記収納装置本体が前記画像形成装置本体から引き出された状態でのみ操作可能な位置に配置されている請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
装置本体から引き出し可能な収納装置本体と、
前記収納装置本体に装着されていて、積層された状態にある供給対象物を下方から支持する支持部材と、
前記支持部材に支持されている最上部の供給対象物を送り出す送出部材と、
前記支持部材に支持されている最上部の供給対象物が前記送出部材と接触するように前記支持部材を移動させる移動機構と、
前記収納装置本体が前記装置本体に装着されることに連動して、駆動源と前記移動機構とを連結する連結機構と、
前記収納装置本体に対して固定された状態で取り付けられ、前記駆動源からの駆動力を前記移動機構に伝達するための第１のカップリングギアと、前記収納装置本体に対して前後に移動することができるように取り付けられるとともに、形成されたテーパー面が前記第１のカップリングギアに形成されたテーパー面に案内され、前記第１のカップリングギアの側に付勢されることにより前記駆動源からの駆動力を前記第１のカップリングギアに伝達するための第２のカップリングギアと、を備え、前記収納装置本体が前記装置本体内に押し込まれることに連動して、前記第１のカップリングギアと前記第２のカップリングギアとを離間させて前記駆動源と前記移動機構との連結を切断する切断機構と、
を有する供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給紙トレイの用紙収容部で用紙を支持する用紙積載板を配置し、前記用紙積載板を上昇させる手段を設けて、収容されている最上部の用紙から給紙装置により給紙する装置において、前記給紙トレイの用紙収容部で上昇可能な用紙積載板に対して押上部材を配置し、前記押上部材を駆動するための軸部材の先端部に係合部材を設け、画像形成装置のトレイ装着部には駆動装置を配置し、前記駆動装置の係合部材に対応する位置に駆動伝達部材を配置し、前記給紙トレイを画像形成装置のトレイ装着部本体に位置決めすることにより、駆動装置の駆動伝達部材に対して給紙トレイの係合部材を係合させて、用紙の上昇の動作の駆動機構を接続することを特徴とする画像形成装置の給紙装置が記載されている。
【０００３】
特許文献２には、モータと、第１の軸及び第２の軸を有しており、前記第１の軸が一方向に回転したときのみ前記第１の軸の回転を前記第２の軸に伝達する第１の一方向クラッチと、前記モータの回転を前記第１の軸に伝達すべく構成された第１の伝達手段と、前記第２の軸に設けられた第１のカップリング部材と、複写機本体に着脱自在に構成されており、用紙を載置する第１の台板を有する第１の給紙カセットと、前記第１の給紙カセットに回動自在に支持されており、前記第１の台板に載置された用紙を給紙可能状態にするように前記一方向への回転により前記第１の台板を上昇させる第１のレバーと、前記第１のレバーに接続されると共に前記第１のカップリング部材に着脱自在であり、前記第２の軸の回転を前記第１のレバーに伝達する第２のカップリング部材と、第３の軸及び第４の軸を有しており、前記第３の軸が一方向に回転したときのみ前記第３の軸の回転を前記第４の軸に伝達する第２の一方向クラッチと、前記第２の軸及び前記第４の軸を選択的に回転させるために前記モータの回転を反転して前記第３の軸に伝達すべく構成された第２の伝達手段と、前記第４の軸に設けられた第３のカップリング部材と、複写機本体に着脱自在に構成されており、用紙を載置する第２の台板を有する第２の給紙カセットと、前記第２の給紙カセットに回動自在に支持されており、前記第２の台板に載置された用紙を給紙可能状態にするように前記一方向への回転により前記第２の台板を上昇させる第２のレバーと、前記第２のレバーに接続されると共に第３のカップリング部材に着脱自在であり、前記第４の軸の回転を前記第２のレバーに伝達する第４のカップリング部材とを備えていることを特徴とする複写機のカセット制御装置が記載されている。
【０００４】
特許文献３には、多数枚の用紙を載置する用紙支持部材を、給紙トレイ内部で上下動可能に設け、前記給紙トレイを給紙部に着脱する動作に応じて、用紙を上下動させる機構を設け、前記用紙支持部材を駆動する軸部材の端部を、前記トレイの側部に突出させて配置し、前記給紙トレイを給紙部に装着した際に、給紙部に配置する駆動機構に接続する装置において、前記給紙部に配置する駆動軸と、トレイに設けた軸との間に駆動力伝達機構を配置し、前記駆動力伝達機構は、駆動軸に設けたカップリングを軸方向に摺動可能に設け、前記カップリングを押圧する位置で、駆動力を伝達しない手段を構成し、給紙トレイの軸を駆動軸に接続した状態で、前記給紙トレイの軸を駆動軸側に押圧する動作により、２つの軸の間での駆動力の伝達を解除することを特徴とする給紙トレイの駆動力伝達装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２６７３８５号公報
【特許文献２】特開平６−１４６９号公報
【特許文献３】特開平６−１７３９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、装置本体への押し込むことで装置本体から押し出される収納装置本体が、装置本体から引き出せなくなることを防止することができる画像形成装置及び供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体から引き出し可能な収納装置本体と、前記収納装置本体に装着されていて、積層された状態にある記録媒体を下方から支持する支持部材と、前記支持部材に支持されている最上部の記録媒体を送り出す送出部材と、前記支持部材に支持されている最上部の記録媒体が前記送出部材と接触するように前記支持部材を移動させる移動機構と、前記収納装置本体が前記画像形成装置本体に装着されることに連動して、駆動源と前記移動機構とを連結する連結機構と、前記送出部材によって送り出された記録媒体に像を形成する像形成部と、前記収納装置本体に対して固定された状態で取り付けられ、前記駆動源からの駆動力を前記移動機構に伝達するための第１のカップリングギアと、前記収納装置本体に対して前後に移動することができるように取り付けられるとともに、形成されたテーパー面が前記第１のカップリングギアに形成されたテーパー面に案内され、前記第１のカップリングギアの側に付勢されることにより前記駆動源からの駆動力を前記第１のカップリングギアに伝達するための第２のカップリングギアと、を備え、前記収納装置本体が前記画像形成装置本体内に押し込まれることに連動して、前記第１のカップリングギアと前記第２のカップリングギアとを離間させて前記駆動源と前記移動機構との連結を切断する切断機構と、を有する画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に係る本発明は、前記収納装置本体を前記画像形成装置本体から押し出す押出機構をさらに有し、前記押出機構は、前記収納装置本体が前記画像形成装置内に押し込まれることに連動して、前記収納装置本体を前記画像形成装置本体から押し出す請求項１記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項３に係る本発明は、前記支持部材に支持されている最上部に位置する記録媒体が前記送出部材に接触したことを検知する接触検知手段と、少なくとも前記駆動源を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記支持部材に支持されている最上部に位置する記録媒体が前記送出し部材に接触したことを前記接触検知手段が検知した場合に前記駆動源を停止させる請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項４に係る本発明は、前記収納装置本体は把手部を有し、前記把手部は、前記収納装置本体が前記画像形成装置本体から引き出された状態でのみ操作可能な位置に配置されている請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項５に係る本発明は、装置本体から引き出し可能な収納装置本体と、前記収納装置本体に装着されていて、積層された状態にある供給対象物を下方から支持する支持部材と、前記支持部材に支持されている最上部の供給対象物を送り出す送出部材と、前記支持部材に支持されている最上部の供給対象物が前記送出部材と接触するように前記支持部材を移動させる移動機構と、前記収納装置本体が前記装置本体に装着されることに連動して、駆動源と前記移動機構とを連結する連結機構と、前記収納装置本体に対して固定された状態で取り付けられ、前記駆動源からの駆動力を前記移動機構に伝達するための第１のカップリングギアと、前記収納装置本体に対して前後に移動することができるように取り付けられるとともに、形成されたテーパー面が前記第１のカップリングギアに形成されたテーパー面に案内され、前記第１のカップリングギアの側に付勢されることにより前記駆動源からの駆動力を前記第１のカップリングギアに伝達するための第２のカップリングギアと、を備え、前記収納装置本体が前記装置本体内に押し込まれることに連動して、前記第１のカップリングギアと前記第２のカップリングギアとを離間させて前記駆動源と前記移動機構との連結を切断する切断機構と、を有する供給装置である。 
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によれば、画像装置本体への押し込むことで画像装置本体から押し出される収納装置本体が、画像装置本体から引き出せなくなることを防止することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によれば、外側に把手を設けなくても画像形成装置本体から収納装置本体を引き出すことができる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、記録媒体が送出部材に対して押し付けられる力が過大となることを防止することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、収納装置本体の外側に把手をなくすことができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、画像装置本体への押し込むことで画像装置本体から押し出される収納装置本体が、画像装置本体から引き出せなくなることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す模式的斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置を示す模式的断面図である。
【図３】図１に示す画像形成装置が有する収納装置を示す模式的断面図である。
【図４】図３に示す収納装置を示す模式的平面図である。
【図５】図１に示す画像形成装置が有する停止装置を図４における矢印Ａ−Ａ方向から示し、図４（ａ）は収納装置本体の前側への移動を停止させていない状態を示す図であり、図４（ｂ）は収納装置本体の前側への移動を停止させた状態を示す図である。
【図６】図３に示す収納装置の一部を拡大して示す図である。
【図７】図１に示す画像形成装置が有する連結機構、連結切断機構及び禁止機構を示す第１の図である。
【図８】図１に示す画像形成装置が有する連結機構、連結切断機構及び禁止機構を示す第２の図である。
【図９】図１に示す画像形成装置が有する連結機構、連結切断機構及び禁止機構を示す第３の図である。
【図１０】図１に示す画像形成装置の制御部を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。以下、説明において、画像形成装置１０の左側から右側に向かう方向をＸ軸方向とし、下側から上側に向かう方向をＹ軸方向とし、画像形成装置１０の後側から前側に向かう方向をＺ軸方向とする。
【００２１】
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の上側の面に用紙が排出される排出部１６が設けられている。ここで、用紙は、記録媒体として用いられているとともに、供給対象物として用いられている。
【００２２】
また、画像形成装置本体１２には、用紙を収納する収納装置２００が取り付けられている。収納装置２００は収納装置本体２０２を有し、矢印ａで示すように画像形成装置本体１２から前側に引き出すことができ、矢印ｂで示すように画像形成装置本体１２に対して後側に押し込むように装着することができるようになっている。また、収納装置本体２０２は、画像形成装置本体１２に対して装着された状態からさらに後側に押し込むことができるようになっている。
【００２３】
収納装置本体２０２には、収納装置２００が画像形成装置本体１２に対して装着された状態において外側から見える部分に把手が形成されていない。このため画像形成装置１０を凹凸が少ない形状とすることができる。
【００２４】
図２には、画像形成装置１０の断面が示されている。図２に示すように、画像形成装置１０は像形成部１００と、定着装置１９０と、先述の収納装置２００とを有し、画像形成装置本体１２内に用紙搬送路１５０が形成されている。
【００２５】
像形成部１００は、例えば中間転写ベルト方式であり、中間転写ベルト１０２を有する。中間転写ベルト１０２は、複数の支持ロール１０４に支持され、図２において、例えば反時計方向に回転する。中間転写ベルト１０２の下方には、例えばシアン、マゼンダ、イエロー及びブラックから成る４つの画像形成ユニット１１４が配置されている。
【００２６】
画像形成ユニット１１４は、ユニット本体１１６を有し、ユニット本体１１６に像保持体１１８、現像装置１２０、帯電装置１２２及び清掃装置１２４が組み込まれている。また、像保持体１１８に対向して光書込み装置１２６が配置されている。
【００２７】
また、像形成部１００は、一次転写ロール１２８を有する。一次転写ロール１２８は、中間転写ベルト１０２を挟んで像保持体１１８に対向して配置されていて、用紙搬送路１５０中にあって、中間転写ベルト１０２を挟んで支持ロール１０４に対向して設けられている。
【００２８】
光書込み装置１２６は、カラー画像信号に同期してレーザを発光し、帯電装置１２２により帯電された像保持体１１８上に潜像を形成する。現像装置１２０は、像保持体１１８上に形成された潜像を現像剤により現像する。像保持体１１８上の現像剤像は一次転写ロール１２８により中間転写ベルト１０２に転写される。中間転写ベルト１０２に転写された現像剤像は、二次転写ロール１３０により用紙に転写される。像保持体１１８上に残った現像剤は、清掃装置１２４により像保持体１１８の表面から除去するように清掃される。
【００２９】
定着装置１９０は、例えば加熱ロール１９２と加圧ロール１９４とから構成され、用紙に転写された現像剤を熱と圧力により用紙に定着する。定着装置１９０により現像剤が定着された用紙は、排出ロール１５８により排出部１６へ排出される。
【００３０】
用紙搬送路１５０は、収納装置２００から排出部１６へと用紙を搬送するための搬送路であって、用紙搬送路１５０に沿って上流側から順に、ピックアップロール１５４と、レジストロール１５６と、先述の二次転写ロール１３０と、先述の定着装置１９０と、先述の排出ロール１５８とが配置されている。
【００３１】
ピックアップロール１５４は送出部材として用いられていて、後述する支持部材２１０（図３を参照）に支持されている最上部に位置する用紙を用紙搬送路１５０へと送り出す。レジストロール１５６は、用紙の先端部の移動を一時的に停止させて、中間転写ベルト１０２に転写された像が二次転写ロール１３０の位置に到達するタイミングに合わせるように、用紙先端部の移動を再開させる。
【００３２】
図３と図４とには、収納装置２００が示されている。尚、図３においては、用紙が収納された状態の収納装置２００が示されているものの、図示の便宜上、図４には用紙が収納されていない状態の収納装置２００が示されている。
【００３３】
図３と図４に示されているように、収納装置２００は、先述の収納装置本体２０２を有し、支持部材２１０をさらに有する。支持部材２１０は、収納装置本体２０２に対して、２つの軸部材２１２を用いて回転することができるように装着されていて、積層された状態にある用紙を下側から支持している。また、支持部材２１０の最上部に配置された用紙は、ピックアップロール１５４により用紙搬送路１５０へと送り出される。
【００３４】
また、収納装置２００には、移動機構３００が取り付けられている。移動機構３００は、支持部材２１０に支持されている最上部の用紙がピックアップロール１５４と接触するように支持部材２１０を移動させる機構であり、押上部材３０２を有する。押上部材３０２は、例えば屈曲した棒状の部材を用いることができ、後端部３０２Ｒ側と前端部３０２Ｆ側とが収納装置本体２０２に装着されていて、収納装置本体２０２に対して回転することができるようになっている。
【００３５】
また、押上部材３０２は、図３に示す矢印ｃの方向に回転することで、支持部材２１０の下側の面に接触し、支持部材２１０の前側を押し上げる。また、押上部材３０２には、後端部３０２Ｒ側に、例えば扇型のギアＧ２０８が装着されていて、ギアＧ２０８を介して駆動源として用いられているモータ３９０から押上部材３０２に駆動が伝達されるようになっている。モータ３９０は、画像形成装置本体１２側に装着されている。
【００３６】
また、画像形成装置１０は、支持部材２１０に支持されている最上部の用紙がピックアップロール１５４に接触したことを検知する接触検知手段として用いられているセンサ３０を有している。
【００３７】
また、収納装置本体２０２の前側に位置する側板の内側の部分は、把手２０６として用いられている。このように、把手２０６は、収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２から引き出された状態でのみ操作可能な位置に配置されている。
【００３８】
また、画像形成装置１０は、連結機構３５０と、連結切断機構４００と、禁止機構４５０と、押出機構５００とを有している。
【００３９】
連結機構３５０は、収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着されることに連動して、すなわち収納装置本体２０２が矢印ｂで示す方向に移動することに連動して、モータ３９０と移動機構３００とを連結する機構である。尚、連結機構３５０の詳細は後述する。
【００４０】
連結切断機構４００は、収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着された状態から、収納装置本体２０２がさらに画像形成装置本体１２に対して押し込まれることに連動して、すなわち収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着された状態から、収納装置本体２０２がさらに矢印ｂ方向に移動することと連動してモータ３９０と移動機構３００との連結を切断する機構である。尚、連結切断機構４００の詳細は後述する。
【００４１】
禁止機構４５０は、モータ３９０側から移動機構３００側への回転力の伝達を許容し、移動機構３００側からモータ３９０側への回転力の伝達を禁止する機構である。尚、禁止機構４５０の詳細は後述する。
【００４２】
画像形成装置１０においては、画像形成装置本体１２側に設けられたモータ３９０からの駆動が、禁止機構４５０と、連結機構３５０と、連結切断機構４００とを介して移動機構３００へと伝達される。
【００４３】
押出機構５００は、収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着された状態から、収納装置本体２０２がさらに画像形成装置本体１２に対して押し込まれることに連動して、すなわち収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着された状態から、収納装置本体２０２がさらに矢印ｂ方向に移動することと連動して、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２から引き出される方向に押し出す機構である。
【００４４】
押出機構５００は、収納装置本体２０２を前側に向けて付勢する付勢部材５０２と、付勢部材５０２の付勢に抗して、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２に対して装着された位置において停止させる停止装置５１０とを有する。付勢部材５０２としては、例えばコイルスプルング等の弾性体を用いることができる。
【００４５】
停止装置５１０としては、収納装置本体２０２に後側に向けて突出するように形成された突出部２０４を挟持することにより収納装置本体２０２の前側への移動を停止させる機構を例えば用いることができる。
【００４６】
図５には、停止装置５１０が示されている。図５に示されているように、停止装置５１０は停止装置本体５１２を有し、停止装置本体５１２に対して移動部材５１４が前後方向（Ｚ軸方向）に移動することができるように取り付けられている。また、移動部材５１４には、例えば溝を形成する等の手段によりハート型の案内部５１６が形成されている。案内部５１６は、揺動部材５１８を案内するために用いられている。
【００４７】
揺動部材５１８は、停止装置本体５１２に対して揺動することができるように装着された部材であり、後端部５１８Ｒが停止装置本体５１２に対して回転することができるように取り付けられている。また、前端部５１８Ｆ側が案内部５１６に沿って移動するように案内される。
【００４８】
停止装置５１０は、移動部材５１４を前側に向けて付勢する付勢部材５２２をさらに有する。付勢部材５２２は、前端部が移動部材５１４に取り付けられていて、後端部が停止装置本体５１２に取り付けられている。
【００４９】
停止装置５１０は、２つの挟持部材５２８を有する。それぞれの挟持部材５２８は後端部が停止装置本体５１２に装着されていて、後端部が停止装置本体５１２に対して前後に移動することができるとともに、後端部が停止装置本体５１２に対して回転することができるようになっている。そして、２つの挟持部材５２８は、図５（ｂ）に示す突出部２０４（図４も参照）を挟み込む位置と、図５（ａ）に示す突出部２０４を挟持しない位置との間で移動することができるようになっている。
【００５０】
また、それぞれの挟持部材５２８は、図５（ａ）に示されている状態から突出部２０４の後端部２０４Ｒにより後側に押されると、図５（ｂ）に示されている位置へと移動する。また、それぞれの挟持部材５２８は、図５（ｂ）に示されている状態から突出部２０４の後端部２０４Ｒによりさらに後側に押されると、付勢部材５２２によって前側に付勢されている移動部材５１４により前側に押されて、図５（ａ）に示されている位置へと移動する。
【００５１】
停止装置５１０は、画像形成装置本体１２から収納装置本体２０２が引き出された状態においては、図５（ａ）に示す状態にある。そして、画像形成装置本体１２に対して収納装置本体２０２が装着された状態においては、図５（ｂ）に示された状態にあり、付勢部材５０２（図４を参照）の付勢に抗して、収納装置本体２０２の前側への移動を禁止していて、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２に装着された位置に停止させている。
【００５２】
以上のように構成された停止装置５１０においては、画像形成装置本体１２に対して収納装置本体２０２が装着されると、突出部２０４の後端部２０４Ｒに後側へと押されることにより、２つの挟持部材５２８が収納装置本体２０２の突出部２０４を挟持し、付勢部材５０２の付勢に抗して収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２に装着された位置に停止させる。また、以上のように構成された停止装置５１０においては、画像形成装置本体１２に対して装着された収納装置本体２０２が後側へと押し込まれると、２つの挟持部材が、移動部材５１４に前側に押されるようにして図５（ａ）に示す突出部２０４を開放する位置へと移動する。このため、収納装置本体２０２は、付勢部材５０２に付勢されることにより画像形成装置本体１２から前側へと押し出されるように移動する。
【００５３】
図６には、収納装置２００の一部分が拡大して示されている。収納装置本体２０２には、先述のように押上部材３０２が装着されていて、押上部材３０２の後端部３０２ＲにはギアＧ２０８が装着されている。また、収納装置本体２０２には、カップリングギアＧ２０６と、カップリングギアＧ２０４と、カップリングギアＧ２０２とが装着されている。カップリングギアＧ２０６は、ギアＧ２０８と噛み合っていて、ギアＧ２０８へと駆動を伝達する。
【００５４】
カップリングギアＧ２０４は、カップリングギアＧ２０６とともに第１のカップリング機構４０２（図７乃至図９を参照）を構成している。すなわち、カップリングギアＧ２０４は、カップリングギアＧ２０６と連結することでカップリングギアＧ２０６に駆動を伝達する状態となり、カップリングギアＧ２０６との連結が解除されることで、カップリングギアＧ２０６への駆動の伝達を切断する状態となる。
【００５５】
カップリングギアＧ２０２は、カップリングギアＧ２０４と噛み合っていて、カップリングギアＧ２０４へと駆動を伝達する。また、カップリングギアＧ２０２は、後述するカップリングギアＧ１０８（図７乃至図９を参照）とともに第２のカップリング機構３５２（図７乃至図９を参照）を構成している。すなわち、カップリングギアＧ２０２は、カップリングギアＧ１０８と連結することでカップリングギアＧ１０８から駆動が伝達される状態となり、カップリングギアＧ１０８との連結が解除されることでカップリングギアＧ１０８からの駆動の伝達が切断された状態となる。
【００５６】
図７、図８及び図９には、先述のカップリングギアＧ２０２、カップリングギアＧ２０４、カップリングギアＧ２０６及びギアＧ２０８が示されているとともに、連結機構３５０、連結切断機構４００及び禁止機構４５０が示されている。ここで、図７は収納装置本体２０２の画像形成装置本体１２に対する装着が完了する直前の状態を示していて、図８は収納装置本体２０２の画像形成装置本体１２に対する装着が完了した状態を示していて、図９は画像形成装置本体１２に対して装着された収納装置本体２０２がさらに画像形成装置本体１２に側に押し込まれた状態を示している。
【００５７】
図７、図８及び図９に示すように、カップリングギアＧ２０６は、収納装置本体２０２に対して矢印ａ方向と矢印ｂ方向とに移動することができるように取り付けられている。より具体的には、カップリングギアＧ２０６は軸４０４を有し、軸４０４が収納装置本体２０２に対して前後に移動することができるように取り付けられている。
【００５８】
カップリングギアＧ２０４は、収納装置本体２０２に対して固定された軸受４０６を用いて収納装置本体２０２に取り付けられている。このためカップリングギアＧ２０４は、収納装置本体２０２に対して前後方向に移動しない。また、カップリングギアＧ２０４と同様に、ギアＧ２０８とカップリングギアＧ２０２も収納装置本体２０２に対して前後方向に移動しない。
【００５９】
また、カップリングギアＧ２０６には、例えばコイルスクリング等の弾性体を用いることができる付勢部材４０８が取り付けられていて、カップリングギアＧ２０６は付勢部材４０８によって、カップリングギアＧ２０４の側へと付勢されている。また、軸４０４の後端部４０４Ｒが突き当てられる突き当て部４１０が、画像形成装置本体１２の一部をなす側板２２に取り付けられている。
【００６０】
カップリングギアＧ２０６とカップリングギアＧ２０４とは、先述のように第１のカップリング機構４０２を構成し、第１のカップリング機構４０２は先述の連結切断機構４００を構成している。連結切断機構４００においては、図８に示す収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着されている状態から収納装置本体２０２がさらに後側に押し込まれると、突き当て部材に軸４０４が突き当てられているカップリングギアＧ２０６は後方へと移動せず、カップリングギアＧ２０４が収納装置本体２０２とともに後側に移動するため、図９に示されているようにカップリングギアＧ２０４とカップリングギアＧ２０６とが離間し、モータ３９０と移動機構３００との連結が切断される。
【００６１】
第１のカップリング機構４０２においては、カップリングギアＧ２０６とカップリングギアＧ２０４とに、矢印ａで示す方向と矢印ｂで示す方向とに対して傾斜したテーパー面がそれぞれに形成されている。そして、カップリングギアＧ２０６とカップリングギアＧ２０４とが連結する際に、カップリングギアＧ２０６に形成されたテーパー面がカップリングギアＧ２０４に形成されたテーパー面に案内される。このため、第１のカップリング機構４０２を、ピン（不図示）と、このピンが連結する溝（不図示）とで構成した場合に生じる虞がある位相のずれによるカップリングギアＧ２０６とカップリングギアＧ２０４との連結不良が生じにくい。
【００６２】
収納装置本体２０２に対して、ギアＧ２０８と、カップリングギアＧ２０６と、カップリングギアＧ２０４と、カップリングギアＧ２０２とが取り付けられているのに対して、画像形成装置本体１２には、カップリングギアＧ１０８と、ワンウエイクラッチギアＧ１０６と、ワンウエイクラッチギアＧ１０４と、ギアＧ１０２とが取り付けられている。
【００６３】
カップリングギアＧ１０８には、ワンウエイクラッチギアＧ１０６が噛み合っていて、ワンウエイクラッチギアＧ１０６を介してモータ３９０からの駆動がカップリングギアＧ１０８に伝達されるようになっている。また、カップリングギアＧ１０８は、先述のように、カップリングギアＧ２０２とともに第２カップリング機構３５２を構成していて、第２カップリング機構３５２は先述の連結機構３５０を構成している。連結機構３５０においては、図７に示されている状態から収納装置本体２０２が操作者により後側へと押され、図８に示された状態となると、カップリングギアＧ１０８とカップリングギアＧ２０２とが連結されてモータ３９０から移動機構３００への駆動伝達が可能な状態となる。
【００６４】
第２のカップリング機構３５２においては、カップリングギアＧ２０２とカップリングギアＧ１０８とに、矢印ａで示す方向と矢印ｂで示す方向とに対して傾斜したテーパー面がそれぞれに形成されている。そして、カップリングギアＧ２０２とカップリングギアＧ１０８とが連結する際に、カップリングギアＧ２０２に形成されたテーパー面がカップリングギアＧ１０８に形成されたテーパー面に案内される。このため、第２のカップリング機構３５２を、ピン（不図示）と、このピンが連結する溝（不図示）とで構成した場合に生じる虞がある位相のずれによるカップリングギアＧ２０２とカップリングギアＧ１０８との連結不良が生じにくい。
【００６５】
ワンウエイクラッチギアＧ１０６とワンウエイクラッチギアＧ１０４とは、一体としてワンウエイクラッチ４５２を構成していて、ワンウエイクラッチ４５２は先述の禁止機構４５０を構成している。ワンウエイクラッチ４５２は、ワンウエイクラッチギアＧ１０４からワンウエイクラッチギアＧ１０６への回転力の伝達を許容するもものの、ワンウエイクラッチギアＧ１０６からワンウエイクラッチギアＧ１０４への回転力の伝達を禁止する。このため、禁止機構４５０は、モータ３９０側から移動機構３００側への回転力の伝達を許容するものの、移動機構３００側からモータ３９０側への回転力の伝達を禁止する。ワンウエイクラッチギアＧ１０４には、ギアＧ１０２が噛み合っていて、ギアＧ１０２を介してワンウエイクラッチギアＧ１０４にモータ３９０からの駆動が伝達される。
【００６６】
禁止機構４５０においては、以上のように移動機構３００からモータ３９０側への回転力の伝達が禁止されるため、連結切断機構４００によってモータ３９０と移動機構３００との連結が切断されていな限り、モータ３９０が停止されても押上部材３０２がモータ３９０の停止された時点における位置に留まり続ける。
【００６７】
図１０には、画像形成装置１０が有する制御部６００が示されている。図１０に示すように、制御部６００は制御回路６０２を有し、センサ３０からの入力に基づいてモータ３９０を制御する。より具体的には、制御部６００は、支持部材２１０に支持されている最上部に位置する用紙がピックアップロール１５４に接触したことをセンサ３０が検知した場合に、モータ３９０を停止させる。
【００６８】
以上のように構成された画像形成装置１０においては、支持部材２１０に支持されている最上部に位置する用紙がピックアップロール１５４に接触した時点でモータ３９０が停止するため、ピックアップロール１５４に対して用紙が過度に強く押し付けられることはない。しかしながら、センサ３０による検知にエラーが生じる虞があり、この場合、モータ３９０が停止せず、用紙がピックアップロール１５４に対して過度に強く押し付けられる虞がある。
【００６９】
そして、用紙がピックアップロール１５４に対して過度に強く押し付けられと、操作者が収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２の後側へと押し込み、２つの挟持部材５２８が収納装置本体２０２の突出部２０４を開放し（図５（ａ）を参照）、付勢部材５０２により収納装置本体２０２が前側に付勢されても、収納装置本体２０２が前側へと移動しない虞がある。このような場合、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２から引き出すには、移動機構３００とモータ３９０との連結を切断して支持部材２１０を下方に移動させ、最上部に位置する用紙とピックアップロール１５４とを離間させればよい。
【００７０】
ここで、収納装置本体２０２の外側に把手が設けられていれば、その把手を用いて収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２から引き出すことで、カップリングギアＧ２０２とカップリングギアＧ１０８と互いに離間させ、移動機構３００とモータ３９０との連結を切断し、支持部材２１０を低下させることができる。一方において、以上で説明をした画像形成装置１０においては、収納装置本体２０２の外側に把手が設けられていない。このため、収納装置本体２０２が画像形成装置本体１２に装着された状態において、最上部の用紙がピックアップロール１５４に対して強く押し付けられた状態となると、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２から引き出すことができなくなる虞がある。
【００７１】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１０においては、連結切断機構４００を設け、把手を用いて収納装置本体２０２を引き出すことに替え、収納装置本体２０２を画像形成装置本体１２内へさらに押し込むことで、移動機構３００とモータ３９０との連結を切断することができるようにして、支持部材２１０に支持されている最上部の用紙とピックアップロール１５４とを離間させることができるようにしている。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
以上で述べたように、本発明は、例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いることができ、例えば用紙等を供給対象物とする供給装置に用いることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０・・・画像形成装置
３０・・・センサ
１００・・・像形成部
２００・・・収納装置
２０２・・・収納装置本体
２０６・・・把手
２１０・・・支持部材
３００・・・移動機構
３５０・・・連結機構
３９０・・・モータ
４００・・・連結切断機構
４５０・・・禁止機構
５００・・・押出機構
５０２・・・付勢部材
５１０・・・停止装置
６００・・・制御部
【図１】
0006555634.tif 000002
【図２】
0006555634.tif 000003
【図３】
0006555634.tif 000004
【図４】
0006555634.tif 000005
【図５】
0006555634.tif 000006
【図６】
0006555634.tif 000007
【図７】
0006555634.tif 000008
【図８】
0006555634.tif 000009
【図９】
0006555634.tif 000010
【図１０】
0006555634.tif 000011