(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するトナー収容室と前記トナー収容室の上方に位置する現像室とに区画する区画壁であって、前記トナー収容室と前記現像室とを連通する供給口および排出口を有する区画壁を有する筐体と、
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な感光ドラムと、
前記現像室に収容され、前記感光ドラムにトナーを供給するように構成され、第２軸線について回転可能な現像ローラと、
前記現像室に収容され、前記現像ローラにトナーを供給するように構成され、前記第２軸線よりも下方に位置する第３軸線について回転可能な供給ローラと、
前記トナー収容室に収容され、前記トナー収容室のトナーを、前記供給口を介して前記現像室へ搬送するように構成され、前記第３軸線よりも下方に位置する第４軸線について回転可能な第１搬送部材と、
前記現像室に収容され、前記トナー収容室のトナーを、前記供給口から前記排出口へ向けて前記軸線方向に沿って搬送するように構成される第２搬送部材と
を備え、
前記供給口および前記排出口は、前記軸線方向において、前記供給ローラの外方に配置されていることを特徴とする、現像装置。
【請求項２】
前記供給ローラは、前記供給ローラとともに回転可能な供給シャフトと、前記供給シャフトを被覆する供給被覆部と、を備え、
前記供給口および前記排出口は、前記軸線方向において、前記供給ローラの前記供給被覆部の外方に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記第２搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像ローラは、前記現像ローラとともに回転可能な現像シャフトと、前記現像シャフトを被覆する現像被覆部とを備え、
前記筐体は、
前記軸線方向において、前記供給口よりも内方に位置し、前記現像被覆部の一端部と接触する第１シールと、
前記軸線方向において、前記排出口よりも内方に位置し、前記現像被覆部の他端部と接触する第２シールと
を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記第２搬送部材は、前記供給ローラに対して、水平方向に並んで位置することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第１搬送部材は、
前記軸線方向に延びるアジテータシャフトと、
前記軸線方向において前記供給口と同じ位置に位置し、前記アジテータシャフトから前記筐体の内面に向かって延びる第１羽根と、
前記軸線方向において前記第１羽根よりも前記排出口の近くに位置し、前記アジテータシャフトから前記筐体の内面に向かって延び、前記第１羽根よりも高い可撓性を有する第２羽根と
を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記第１羽根は、可撓性の樹脂からなる板形状を有し、
前記第２羽根は、前記第１羽根と同じ樹脂からなる板形状を有し、前記第１羽根よりも薄いことを特徴とする、請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記第１搬送部材は、前記第１羽根を、複数備えることを特徴とする、請求項６または７に記載の現像装置。
【請求項９】
前記筐体は、
前記第１羽根を収容する第１収容壁であって、円弧形状の内面を有する第１収容壁と、
前記第２羽根を収容する第２収容壁であって、前記軸線方向において前記第１収容壁よりも前記排出口の近くに位置し、直線的に延びる内面を有する第２収容壁と
を備えることを特徴とする、請求項６〜８のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記供給口は、前記軸線方向から見たときに、前記供給ローラと前記第２搬送部材との間に位置することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記筐体は、前記現像ローラが前記感光ドラムに接触する第１位置と、前記現像ローラが前記感光ドラムから離間する第２位置との間を回動可能であることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記筐体は、前記第２搬送部材の回転軸線を中心に回動可能であることを特徴とする、請求項１１に記載の現像装置。
【請求項１３】
前記筐体は、前記第２搬送部材に駆動を伝達するためのカップリングを備えることを特徴とする、請求項１２に記載の現像装置。
【請求項１４】
請求項９に記載の現像装置と、
前記現像装置の前記筐体よりも下方に配置され、レーザ光で前記感光ドラムを露光するように構成される露光装置と、を備えた画像形成装置であって、
前記第２収容壁は、前記レーザ光が通過する経路に沿って延びることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１５】
前記供給口は、前記軸線方向から見たときに、前記第２搬送部材に対して、前記経路の反対側に位置することを特徴とする、請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記筐体は、前記現像ローラが前記感光ドラムに接触する第１位置と、前記現像ローラが前記感光ドラムから離間する第２位置との間を回動可能であり、
前記筐体は、前記第１位置に位置しているときに、前記経路の外に退避し、前記第２位置に位置しているときに、前記経路の内に進出することを特徴とする、請求項１４または１５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に用いられる現像装置、および、その現像装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置として、例えば、トナーを収容するトナーボックスと、トナーボックスの上方に配置され、感光ドラムを有する現像装置とを備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この画像形成装置では、トナーボックスは、感光ドラムの軸方向において、中央部に設けられる供給口と、両端部に設けられる戻し口とを有している。トナーボックス内のトナーは、供給口を介して、トナーボックスから現像装置へトナーへ供給される。現像装置内に供給されたトナーは、現像装置内に設けられるオーガによって軸方向に搬送され、戻し口を介してトナーボックスに戻される。そして、現像装置内に供給されたトナーは、軸方向に搬送される途中で、供給ローラによって上方の現像ローラに供給され、その後、現像ローラによって上方の感光ドラムに供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９５５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置では、現像装置内において、トナーを、軸方向の中央から外方へ搬送している。そのため、現像装置内において、軸方向の中央と外端部との間で、トナーの量に差が生じるおそれがある。
【０００６】
この場合、軸方向の中央と外端部との間で、感光ドラムに対するトナーの供給量に差が生じ、軸方向において、印刷された画像に濃度差が生じるおそれがある。
【０００７】
特に、特許文献１に記載の画像形成装置のように、トナーボックス内のトナーを下方から上方へ搬送する構成では、トナーボックス内のトナーを重力によって現像ローラに供給することができないので、現像装置内におけるトナー量が軸方向で不均一であると、感光ドラムに対するトナーの供給量が不均一になりやすい。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、感光ドラムの軸線方向において、トナーを感光ドラムに均一に供給することができる現像装置、および、その現像装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明の現像装置は、筐体と、感光ドラムと、現像ローラと、供給ローラと、第１搬送部材と、第２搬送部材とを備える。
【００１０】
筐体は、供給口および排出口を有する区画壁を有する。区画壁は、トナーを収容するトナー収容室とトナー収容室の上方に位置する現像室とに区画する。供給口および排出口は、トナー収容室と現像室とを連通する。
【００１１】
感光ドラムは、軸線方向に延びる第１軸線について回転可能である。
【００１２】
現像ローラは、現像室に収容され、感光ドラムにトナーを供給するように構成され、第２軸線について回転可能である。
【００１３】
供給ローラは、現像室に収容され、現像ローラにトナーを供給するように構成され、第２軸線よりも下方に位置する第３軸線について回転可能である。
【００１４】
第１搬送部材は、トナー収容室に収容され、トナー収容室のトナーを、供給口を介して現像室へ搬送するように構成され、第３軸線よりも下方に位置する第４軸線について回転可能である。
【００１５】
第２搬送部材は、現像室に収容され、トナー収容室のトナーを、供給口から排出口へ向けて軸線方向に沿って搬送するように構成される。
【００１６】
供給口および排出口は、軸線方向において、供給ローラの外方に配置されている。
【００１７】
このような構成によれば、トナー収容室からのトナーは、供給口に供給される。供給口に供給されたトナーは、搬送部材によって搬送され、排出口からトナー収容室へ排出される。
【００１８】
このとき、現像室内のトナーの量は、供給口の近傍では、トナー収容室からトナーが供給されることにより増加し、排出口の近傍では、トナー収容室へ排出されることにより減少する。そして、現像室内のトナーの量は、搬送部材によって搬送されることにより、供給口と排出口との間において平滑化される。
【００１９】
つまり、供給口および排出口が、軸線方向において、供給ローラの外方に配置されているので、供給ローラが配置されている部分において、現像室内のトナーの量を均一化できる。
【００２０】
その結果、感光ドラムの軸線方向において、トナーを感光ドラムに均一に供給することができる。
【００２１】
また、本発明の画像形成装置は、上記した現像装置を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の現像装置によれば、感光ドラムの軸線方向において、トナーを感光ドラムに均一に供給することができる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置によれば、上記した現像装置を備えているので、上記した現像装置と同様の効果をえることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示す現像装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図２に示す現像装置のＡ−Ａ線における断面図である。
【図４】図４Ａは、図２に示す現像装置の左側面図である。図４Ｂは、図２に示す現像装置の右側面図である。
【図５】図５は、図３に示す現像装置のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図６】図６は、図３に示す現像装置のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図７】図７Ａは、図３に示す現像装置のＤ−Ｄ線における断面図である。図７Ｂは、図７Ａに示す現像装置において、現像ユニットが第２位置に位置した状態を示す。
【図８】図８は、図３に示す現像装置のＥ−Ｅ線における断面図である。
【図９】図９は、図３に示す現像装置のＦ−Ｆ線における断面図である。
【図１０】図１０は、図３に示す現像装置のＧ−Ｇ線における断面図である。
【図１１】図１１は、図３に示す現像装置のＨ−Ｈ線における断面図である。
【図１２】図１２は、装置本体に対する現像装置の着脱を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、画像形成装置１について説明する。以下の説明において、方向に言及するときには、図中に示す方向矢印を基準とする。
１．画像形成装置の概略
図１に示すように、画像形成装置１は、レーザープリンタである。画像形成装置１は、開口２Ａ（図１２参照）を有する装置本体２、複数（４つ）の現像装置３、露光装置４、ベルトユニット５、二次転写ローラ６、定着器７、および、読取部２６を備える。
【００２６】
装置本体２は、ボックス形状を有する。装置本体２は、カバー８、および、供給トレイ９を備える。
【００２７】
図１２に示すように、開口２Ａは、装置本体２の上端部に位置する。開口２Ａは、装置本体２の内外を上下方向に連通する。開口２Ａは、現像装置３の通過を許容する。
【００２８】
図１に示すように、カバー８は、装置本体２の上端部に位置する。カバー８は、前後方向に延びる板形状を有する。カバー８は、ベルトユニット５とともに、後述する回動部材８２の回動軸１０１を回動中心として、開口２Ａを開放する開位置（図１２参照）と、開口２Ａを閉鎖する閉位置（図１参照）との間を回動可能である。
【００２９】
供給トレイ９は、装置本体２の下端部に位置する。供給トレイ９は、用紙Ｐを収容可能なトレイである。
【００３０】
現像装置３は、プロセスカートリッジであって、装置本体２に対して着脱可能である。４つの現像装置３は、前後方向に互いに間隔を隔てて並ぶように、装置本体２に装着される。また、現像装置３は、図１２に示すように、開口２Ａを介して装置本体２の外に離脱可能である。現像装置３は、図２に示すように、ドラムユニット１０、および、現像ユニット１１を備える。
【００３１】
ドラムユニット１０は、感光ドラム１２、および、帯電ローラ１３を備える。
【００３２】
感光ドラム１２は、ドラムユニット１０の上端部に位置する。感光ドラム１２は、左右方向（軸線方向）に延びる円筒形状を有する。すなわち、感光ドラム１２は、左右方向に延びる第１軸線Ａ１について回転可能である。
【００３３】
帯電ローラ１３は、感光ドラム１２の下方に位置する。帯電ローラ１３は、感光ドラム１２の下端部に接触する。帯電ローラ１３は、感光ドラム１２の表面を帯電するように構成される。
【００３４】
現像ユニット１１は、感光ドラム１２の前下方に位置する。現像ユニット１１は、現像ローラ１５、供給ローラ１６、ブレード１７、および、トナー収容室１８を備える。
【００３５】
現像ローラ１５は、現像ユニット１１の上端部に位置する。現像ローラ１５は、感光ドラム１２の前下端部に接触する。現像ローラ１５は、感光ドラム１２にトナーを供給するように構成される。現像ローラ１５は、第１軸線Ａ１よりも下方に位置する第２軸線Ａ２について回転可能である。
【００３６】
供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下方に位置する。供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下端部に接触する。供給ローラ１６は、現像ローラ１５にトナーを供給するように構成される。供給ローラ１６は、第２軸線Ａ２よりも下方に位置する第３軸線Ａ３について回転可能である。
【００３７】
ブレード１７は、現像ローラ１５の後下方に位置する。ブレード１７は、現像ローラ１５の後下端部と接触する。ブレード１７は、現像ローラ１５の表面上のトナーの厚みを規制するように構成される。
【００３８】
トナー収容室１８は、供給ローラ１６よりも下方に位置する。トナー収容室１８は、左右方向に延びる円筒形状を有する。トナー収容室１８は、トナーを収容可能である。
【００３９】
図１に示すように、露光装置４は、４つの現像装置３の下方に位置する。露光装置４は、画像データに基づくレーザ光Ｌを出射可能である。露光装置４から出射されたレーザ光Ｌは、現像ユニット１１と帯電ローラ１３との間を通過して、感光ドラム１２の表面に入射する。
【００４０】
ベルトユニット５は、現像装置３の上方に位置する。ベルトユニット５は、前後方向に沿って配置されている。ベルトユニット５は、ベルトユニット５の後端部に位置する第１ローラ１９と、ベルトユニット５の前端部に位置する第２ローラ２０と、第１ローラ１９の前下方に位置する第３ローラ２１と、ベルト２２と、複数（４つ）の一次転写ローラ２３とを備えている。
【００４１】
ベルト２２は、第１ローラ１９、第２ローラ２０および第３ローラ２１の周りに掛け渡される。ベルト２２は、下方部分において、４つの感光ドラム１２に対して接触する。ベルト２２は、下方部分が前方から後方に向かって移動するように、第１ローラ１９、第２ローラ２０および第３ローラ２１の周りを周回可能である。
【００４２】
４つの一次転写ローラ２３は、第２ローラ２０と第３ローラ２１との間に位置する。４つの一次転写ローラ２３は、前後方向に互いに間隔を隔てて並ぶ。一次転写ローラ２３は、感光ドラム１２の上方に位置する。一次転写ローラ２３は、感光ドラム１２との間にベルト２２を挟む。
【００４３】
二次転写ローラ６は、第１ローラ１９の後方に位置する。二次転写ローラ６は、第１ローラ１９の間にベルト２２を挟む。
【００４４】
定着器７は、二次転写ローラ６の上方に位置する。定着器７は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４と接触する加圧ローラ２５とを備える。
【００４５】
読取部２６は、装置本体２の上方に位置する。読取部２６は、カバー８の上方に間隔を隔てて位置する。読取部２６は、フラットベッドタイプのイメージスキャナである。読取部２６は、原稿の画像情報を読み取るように構成されている。
【００４６】
画像形成装置１が画像形成動作を開始すると、露光装置４は、レーザ光Ｌを出射し、感光ドラム１２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１２の表面に形成される。
【００４７】
次いで、トナーが、現像ローラ１５によって、感光ドラム１２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム１２の表面に担持される。
【００４８】
次いで、感光ドラム１２表面上のトナー像は、ベルト２２に転写される。
【００４９】
次いで、用紙Ｐが、供給トレイ９から、所定のタイミングで１枚ずつ、ベルト２２と二次転写ローラ６との間に給紙される。感光ドラム１２表面上のトナー像は、用紙Ｐがベルト２２と二次転写ローラ６との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５０】
次いで、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。
【００５１】
その後、用紙Ｐは、カバー８の上に積載される。
２．現像装置
（１）ドラムユニット
図２、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ドラムユニット１０は、穴３６を有する左方の側板３１Ｌと、穴３６を有する右方の側板３１Ｒと、ドラムクリーナ３２と、取っ手３３とを備える。
【００５２】
図３および図４Ａに示すように、側板３１Ｌは、ドラムユニット１０の左端部に位置する。側板３１Ｌは、上下方向および前後方向に延びる。側板３１Ｌは、側面視矩形状を有する。側板３１Ｌは、ドラム支持部３５を備える。
【００５３】
ドラム支持部３５は、側板３１Ｌの上端部に位置する。ドラム支持部３５は、左右方向に延びる円筒形状を有する。ドラム支持部３５には、感光ドラム１２の左端部が、回転可能に嵌まる。
【００５４】
穴３６は、ドラム支持部３５の前下方に位置する。穴３６は、側板３１Ｌを左右方向に貫通する。穴３６は、側面視円形状を有する。
【００５５】
図３および図４Ｂに示すように、側板３１Ｒは、ドラムユニット１０の右端部に位置する。側板３１Ｒは、上下方向および前後方向に延びる。側板３１Ｒは、側面視矩形状を有する。側板３１Ｒは、側板３１Ｌと同様に、ドラム支持部３５を備える。側板３１Ｒのドラム支持部３５には、感光ドラム１２の右端部が、回転可能に嵌まる。
【００５６】
図２に示すように、ドラムクリーナ３２は、感光ドラム１２および帯電ローラ１３の後方に位置する。ドラムクリーナ３２は、収容部３７と、掻き取りブレード３８とを備える。
【００５７】
収容部３７は、上下方向および左右方向に延びる。収容部３７は、扁平なボックス形状を有する。収容部３７は、側板３１Ｌと側板３１Ｒとの間に位置する。収容部３７は、開口３７Ａおよび複数（２つ）の凹部３７Ｃ（図７Ａおよび図１１参照）を有する対向壁３７Ｂを備える。
【００５８】
対向壁３７Ｂは、収容部３７の前壁である。対向壁３７Ｂは、前上方と後下方とを結ぶ方向に直線的に延びる。
【００５９】
開口３７Ａは、対向壁３７Ｂの上端部に位置する。開口３７Ａは、対向壁３７Ｂの上端部を前後方向に貫通する。開口３７Ａは、感光ドラム１２の後方の周面に向かい合う。
【００６０】
図７Ａおよび図１１に示すように、２つの凹部３７Ｃは、収容部３７の左端部に位置する左方の凹部３７Ｃ（図１１参照）と、収容部３７の右端部に位置する右方の凹部３７Ｃ（図７参照）とを含む。凹部３７Ｃは、帯電ローラ１３よりも下方に位置する。凹部３７Ｃは、収容部３７の前面から後方へ凹む。
【００６１】
図２に示すように、掻き取りブレード３８は、ドラムクリーナ３２の上端部に位置する。掻き取りブレード３８は、上下方向および左右方向に延びる板形状を有する。掻き取りブレード３８は、対向壁３７Ｂの前面において、開口３７Ａの下方の縁に取り付けられる。掻き取りブレード３８の上端部は、開口３７Ａ内において、感光ドラム１２の後方の周面に接触する。
【００６２】
図２および図３に示すように、取っ手３３は、ドラムユニット１０の上端部に位置する。取っ手３３は、上下方向に延びるように起立する起立位置（図２仮想線参照）と、起立位置から前方へ倒れた傾倒位置（図２実線参照）との間を回動可能である。取っ手３３は、２つのコイルばね３９（図４Ａおよび図４Ｂ参照）により、常には、起立位置に向かって付勢される。
（２）現像ユニット
図２および図３に示すように、現像ユニット１１は、側板３１Ｌと側板３１Ｒとの間に位置する。現像ユニット１１は、現像ローラ１５が感光ドラム１２に接触する第１位置（図７Ａ参照）と、現像ローラ１５が感光ドラム１２から離間する第２位置（図７Ｂ参照）との間を回動可能である。以下の現像ユニット１１の説明では、現像ユニット１１が第１位置に位置する状態を基準とする。現像ユニット１１は、引きばね３０（図７Ｂ参照）により、常には、第２位置に向かって付勢される。現像ユニット１１は、現像室４２と、トナー収容室１８と、左方の支持軸６４Ｌと、右方の支持軸６４Ｒとを備える。
（２−１）現像室
図２および図３に示すように、現像室４２は、現像ユニット１１の上端部に位置する。現像室４２は、第１フレーム４０、現像ローラ１５、供給ローラ１６、ブレード１７、第２搬送部材６５、複数の端部シール５０、サイドシール５２（５２Ｌ、５２Ｒ）（図６参照）、および、軸シール５１（図６参照）を備える。
（２−１−１）第１フレーム
第１フレーム４０は、後上端部が開放されたボックス形状を有する。第１フレーム４０は、第１側壁４５Ｒ、第２側壁４５Ｌ、下壁４６、前壁４７、後壁４８を備える。
【００６３】
第１側壁４５Ｒは、第１フレーム４０の右端部に位置する。第２側壁４５Ｌは、上下方向および前後方向に延びる。第１側壁４５Ｒは、供給口５５Ａを有するトナー供給部５５と、シール支持部４９Ｒとを備える。
【００６４】
図３および図５に示すように、トナー供給部５５は、第１フレーム４０の右端部に位置する。トナー供給部５５は、第１側壁４５Ｒの後下端部から右方へ突出する。トナー供給部５５は、供給ローラ１６よりも右方に位置する。トナー供給部５５は、右端部が閉鎖された円筒形状を有する。トナー供給部５５の左端部は、第１フレーム４０の後下端部内に連通する。
【００６５】
供給口５５Ａは、トナー供給部５５の前端部に位置する。すなわち、供給口５５Ａは、第２搬送部材６５に対して、供給ローラ１６と同じ側、すなわち前方に位置する。また、供給口５５Ａは、供給被覆部１６Ａの右端部よりも右方に位置する。また、供給口５５Ａは、左右方向からみたときに、供給ローラ１６と第２搬送部材６５との間に位置する。供給口５５Ａは、供給ローラ１６よりも右方に位置する。供給口５５Ａは、トナー供給部５５の前方の周壁を前後方向に貫通する。
【００６６】
図３および図６に示すように、シール支持部４９Ｒは、第２搬送部材６５の右端部と現像ローラ１５の右端部との間に位置する。シール支持部４９Ｒは、第１側壁４５Ｒの左面（内面）から左方（内方）へ突出する。シール支持部４９Ｒは、左右方向に延びる板形状を有する。
【００６７】
第２側壁４５Ｌは、第１フレーム４０の左端部に位置する。第２側壁４５Ｌは、上下方向および前後方向に延びる。第２側壁４５Ｌは、排出口５４Ａを有するトナー排出部５４と、左方のシール支持部４９Ｌとを備える。
【００６８】
図３および図８に示すように、トナー排出部５４は、第１フレーム４０の左端部に位置する。トナー排出部５４は、第２側壁４５Ｌの後下端部から左方へ突出する。トナー排出部５４は、供給ローラ１６よりも左方に位置する。トナー排出部５４は、左端部が閉鎖された円筒形状を有する。トナー排出部５４の右端部は、第１フレーム４０の後下端部内に連通する。
【００６９】
排出口５４Ａは、トナー排出部５４の下端部に位置する。排出口５４Ａは、供給ローラ１６よりも左方に位置する。また、排出口５４Ａは、供給被覆部１６Ａの左端部よりも左方に位置する。排出口５４Ａは、トナー排出部５４の下方の周壁を上下方向に貫通する。
【００７０】
図３に示すように、シール支持部４９Ｌは、第２搬送部材６５の左端部と現像ローラ１５の左端部との間に位置する。シール支持部４９Ｌは、第２側壁４５Ｌの右面（内面）から右方（内方）へ突出する。シール支持部４９Ｌは、左右方向に延びる板形状を有する。
【００７１】
図２および図３に示すように、下壁４６は、第１フレーム４０の下端部に位置する。下壁４６は、第２側壁４５Ｌと第１側壁４５Ｒとの間に位置する。下壁４６は、左右方向および前後方向に延びる。下壁４６の左端部は、第２側壁４５Ｌの下端部に接続される。下壁４６の右端部は、第１側壁４５Ｒの下端部に接続される。下壁４６は、トナー供給部５５の周壁、および、トナー排出部５４の周壁とともに区画壁を構成する。下壁４６は、トナー収容室１８と現像室４２とを区画する。
【００７２】
前壁４７は、第１フレーム４０の前端部に位置する。前壁４７は、下壁４６の前端部から上方へ延びる。前壁４７の左端部は、第２側壁４５Ｌの前端部に接続される。前壁４７の右端部は、第１側壁４５Ｒの前端部に接続される。
【００７３】
後壁４８は、第１フレーム４０の後端部に位置する。後壁４８は、下壁４６の後端部から上方へ延びる。後壁４８の左端部は、第２側壁４５Ｌの後端部に接続される。後壁４８の右端部は、第１側壁４５Ｒの後端部に接続される。
（２−１−２）現像ローラ
図２および図３に示すように、現像ローラ１５は、第１フレーム４０の上端部内に収容される。現像ローラ１５は、現像被覆部１５Ａと、現像シャフト１５Ｂとを備える。
【００７４】
現像被覆部１５Ａは、現像ローラ１５の径方向において、現像ローラ１５の外周部分に位置する。現像被覆部１５Ａは、現像シャフト１５Ｂを被覆する。現像被覆部１５Ａは、左右方向に延びる。現像被覆部１５Ａは、円筒形状を有する。
【００７５】
現像シャフト１５Ｂは、現像ローラ１５の径方向において、現像ローラ１５の中央に位置する。現像シャフト１５Ｂは、左右方向に延びる。現像シャフト１５Ｂは、円柱形状を有する。現像シャフト１５Ｂは、現像被覆部１５Ａの内方に挿通される。現像シャフト１５Ｂの径方向外面は、現像被覆部１５Ａの径方向内面に接触する。現像シャフト１５Ｂの左端部は、現像被覆部１５Ａの左端部よりも左方に突出する。現像シャフト１５Ｂの左端部は、第２側壁４５Ｌに回転可能に支持される。現像シャフト１５Ｂの右端部は、現像被覆部１５Ａの右端部よりも右方に突出する。現像シャフト１５Ｂの右端部は、第１側壁４５Ｒに回転可能に支持される。
（２−１−３）供給ローラ
供給ローラ１６は、第１フレーム４０の前下端部内に収容される。供給ローラ１６は、供給被覆部１６Ａと、供給シャフト１６Ｂとを備える。
【００７６】
供給被覆部１６Ａは、供給ローラ１６の径方向において、供給ローラ１６の外周部分に位置する。供給被覆部１６Ａは、左右方向に延びる。供給被覆部１６Ａは、円筒形状を有する。供給被覆部１６Ａは、現像被覆部１５Ａの前下方の周面に接触する。
【００７７】
供給シャフト１６Ｂは、供給ローラ１６の径方向において、供給ローラ１６の中央に位置する。供給シャフト１６Ｂは、左右方向に延びる。供給シャフト１６Ｂは、円柱形状を有する。供給シャフト１６Ｂは、供給被覆部１６Ａの内方に挿通される。供給シャフト１６Ｂの径方向外面は、供給被覆部１６Ａの径方向内面に接触する。供給シャフト１６Ｂの左端部は、供給被覆部１６Ａの左端部よりも左方に突出する。供給シャフト１６Ｂの左端部は、第２側壁４５Ｌに回転可能に支持される。供給シャフト１６Ｂの右端部は、供給被覆部１６Ａの右端部よりも右方に突出する。供給シャフト１６Ｂの右端部は、第１側壁４５Ｒに回転可能に支持される。
（２−１−４）ブレード
ブレード１７は、支持板１７Ａと、接触部１７Ｂとを備える。
【００７８】
支持板１７Ａは、前後方向および左右方向に延びる板形状を有する。支持板１７Ａは、例えば、金属からなる。支持板１７Ａは、後端部において、後壁４８の上端部に支持される。
【００７９】
接触部１７Ｂは、支持板１７Ａの前端部の上面に支持される。接触部１７Ｂは、左右方向に延びる板形状を有する。接触部１７Ｂは、例えば、ゴムからなる。接触部１７Ｂは、現像被覆部１５Ａの下方の周面に接触する。
（２−１−５）第２搬送部材
第２搬送部材６５は、第１フレーム４０の後下端部内に収容される。第２搬送部材６５は、供給ローラ１６の後方に位置する。第２搬送部材６５は、供給ローラ１６に対して、前後方向（水平方向）に並んで位置する。第２搬送部材６５は、左右方向に延びる。第２搬送部材６５は、オーガスクリューである。第２搬送部材６５は、シャフト６５Ａと、錐歯６５Ｂとを備える。
【００８０】
シャフト６５Ａは、左右方向に延びる。シャフト６５Ａは、円柱形状を有する。シャフト６５Ａは、左端部において、トナー排出部５４の左壁および支持軸６４Ｌに回転可能に支持される。シャフト６５Ａは、右端部において、トナー供給部５５の右壁および支持軸６４Ｒに回転可能に支持される。
【００８１】
錐歯６５Ｂは、シャフト６５Ａの周面から径方向外方へ突出する。錐歯６５Ｂは、左右方向に延びる螺旋形状を有する。錐歯６５Ｂは、トナー供給部５５の右壁と、トナー排出部５４の左壁との間に位置する。錐歯６５Ｂの右端部は、供給口５５Ａと向かい合う。錐歯６５Ｂの左端部は排出口５４Ａと向かい合う。
（２−１−６）現像室のシールに関する構成
図３および図６に示すように、複数の端部シール５０は、支持板１７Ａの左端部とシール支持部４９Ｌとの間をシールする端部シール５０Ａと、支持板１７Ａの左端部と現像被覆部１５Ａの左端部との間をシールする端部シール５０Ｂと、支持板１７Ａの右端部とシール支持部４９Ｒとの間をシールする端部シール５０Ｃと、支持板１７Ａの右端部と現像被覆部１５Ａの右端部との間をシールする端部シール５０Ｄとを含む。端部シール５０は、左右方向に延びる板形状を有する。端部シール５０は、例えば、スポンジからなる。
【００８２】
サイドシール５２は、端部シール５０の前方に位置する。サイドシール５２は、前後方向に延びる板形状を有する。サイドシール５２は、現像被覆部１５Ａの左右方向端部の下方の周面に接触する。現像被覆部１５Ａの右端部に接触するサイドシール５２Ｒは、第１シールの一例であり、供給口５５Ａよりも左方（内方）に位置する。現像被覆部１５Ａの左端部に接触するサイドシール５２Ｌは、第２シールの一例であり、排出口５４Ａよりも右方（内方）に位置する。
【００８３】
軸シール５１は、サイドシール５２の下方に位置する。軸シール５１は、左右方向に延びる筒形状を有する。軸シール５１の上面は、サイドシール５２の下面に接触する。また、軸シール５１には、供給シャフト１６Ｂの左右方向端部が挿通される。軸シール５１の内周面は、供給シャフト１６Ｂの外周面に接触する。
（２−２）トナー収容部
図２および図３に示すように、トナー収容室１８は、現像室４２の下方に位置する。トナー収容室１８は、第２フレーム４１、および、第１搬送部材６０を備える。
（２−２−１）第２フレーム
第２フレーム４１は、左右方向に延びる円筒形状を有する。第２フレーム４１は、左右方向において第１フレーム４０よりも長い。第２フレーム４１は、第１フレーム４０とともに、筐体を構成する。第２フレーム４１は、左方の側壁４３Ｌ、右方の側壁４３Ｒ、および、凹部５３を有する周壁４４を備える。
【００８４】
図３および図１１に示すように、側壁４３Ｌは、トナー収容室１８の左端部に位置する。側壁４３Ｌは、第１フレーム４０の第２側壁４５Ｌよりも左方に位置する。側壁４３Ｌは、上下方向および前後方向に延びる。側壁４３Ｌは、側面視円形状を有する。
【００８５】
図３および図７に示すように、側壁４３Ｒは、トナー収容室１８の右端部に位置する。側壁４３Ｒは、第１フレーム４０の第１側壁４５Ｒよりも右方に位置する。側壁４３Ｒは、上下方向および前後方向に延びる。側壁４３Ｒは、側面視円形状を有する。
【００８６】
図２および図３に示すように、周壁４４は、側壁４３Ｌと側壁４３Ｒとの間に位置する。周壁４４は、円筒形状を有する。周壁４４の左端部は、側壁４３Ｌの縁に接続する。周壁４４の右端部は、側壁４３Ｒの縁に接続する。周壁４４は、第１収容壁としての第１周壁４４Ａ、第２周壁４４Ｂおよび第３周壁４４Ｃを備える。
【００８７】
凹部５３は、周壁４４の左右方向中央に位置する。凹部５３は、周壁４４の後端部から前方へ凹む。凹部５３の左右方向寸法は、現像室４２の左右方向寸法とほぼ同じである。また、凹部５３の左右方向寸法は、現像被覆部１５Ａの左右方向寸法よりも長く、感光ドラム１２の左右方向寸法よりも短い。
【００８８】
図３および図５に示すように、第１周壁４４Ａは、周壁４４の右端部に位置する。第１周壁４４Ａは、現像室４２よりも右方に位置する。また、第１周壁４４Ａは、凹部５３よりも右方に位置する。第１周壁４４Ａは、トナー収容室１８の周方向に延びる円弧形状を有する。すなわち、第１周壁４４Ａの内面は、円弧形状を有する。第１周壁４４Ａは、上端部において、トナー供給部５５に接続する。これにより、供給口５５Ａは、トナー収容室１８と、現像室４２のトナー供給部５５とを連通する。
【００８９】
図３および図８に示すように、第２周壁４４Ｂは、周壁４４の左端部に位置する。第２周壁４４Ｂは、現像室４２よりも左方に位置する。また、第２周壁４４Ｂは、凹部５３よりも左方に位置する。第２周壁４４Ｂは、トナー収容室１８の周方向に延びる円弧形状を有する。第２周壁４４Ｂは、上端部において、トナー排出部５４に接続する。これにより、排出口５４Ａは、トナー収容室１８と、現像室４２のトナー排出部５４とを連通する。
【００９０】
図２および図３に示すように、第３周壁４４Ｃは、第１周壁４４Ａと第２周壁４４Ｂとの間に位置する。すなわち、第３周壁４４Ｃは、左右方向において、第１周壁４４Ａよりも排出口５４Ａの近くに位置する。第３周壁４４Ｃは、現像室４２の下方に位置する。第３周壁４４Ｃは、第２収容壁としての直線壁４４Ｄ、円弧壁４４Ｅ、および、複数（２つ）の連結壁４４Ｆを備える。
【００９１】
直線壁４４Ｄは、第３周壁４４Ｃの後壁である。直線壁４４Ｄは、凹部５３の底壁を構成する。直線壁４４Ｄは、後下方と前上方とを結ぶ方向に直線的に延びる。すなわち、直線壁４４Ｄの内面は、直線的に延びる。直線壁４４Ｄの上端部は、現像室４２の下端部の後端部に接続される。
【００９２】
円弧壁４４Ｅは、第３周壁４４Ｃの下方および前方の周壁である。円弧壁４４Ｅは、トナー収容室１８の周方向に延びる円弧形状を有する。円弧壁４４Ｅの後端部は、直線壁４４Ｄの下端部に接続される。円弧壁４４Ｅの上端部は、現像室４２の前下端部に接続される。
【００９３】
図５および図８に示すように、２つの連結壁４４Ｆは、第３周壁４４Ｃの左端部に位置する左方の連結壁４４Ｆ（図８参照）と、第３周壁４４Ｃの右端部に位置する右方の連結壁４４Ｆ（図５参照）とを含む。左方の連結壁４４Ｆは、直線壁４４Ｄの左端部から後方へ延びる。左方の連結壁４４Ｆは、第２周壁４４Ｂの右端部と接続する。左方の連結壁４４Ｆは、凹部５３の左壁を構成する。右方の連結壁４４Ｆは、直線壁４４Ｄの右端部から後方へ延びる。右方の連結壁４４Ｆは、第１周壁４４Ａの左端部と接続する。右方の連結壁４４Ｆは、凹部５３の右壁を構成する。
（２−２−２）第１搬送部材
図２および図３に示すように、第１搬送部材６０は、第２フレーム４１内に位置する。第１搬送部材６０は、アジテータシャフト６１、複数（２つ）の第１羽根６３、および、複数の第２羽根６２を備える。
【００９４】
アジテータシャフト６１は、第２フレーム４１の径方向中央に位置する。アジテータシャフト６１は、左右方向に延びる円柱形状を有する。アジテータシャフト６１の左端部は、側壁４３Ｌに回転可能に支持される。アジテータシャフト６１の右端部は、側壁４３Ｒに回転可能に支持される。これにより。第１搬送部材６０は、第３軸線Ａ３よりも下方に位置する第４軸線Ａ４について回転可能である。
【００９５】
図５に示すように、第１羽根６３は、第１搬送部材６０の右端部に位置する。第１羽根６３は、左右方向において、供給口５５Ａと同じ位置に位置する。第１羽根６３は、第１周壁４４Ａの内方に位置する。第１羽根６３は、アジテータシャフト６１から第１周壁４４Ａの内面に向かって延びる。第１羽根６３は、板形状を有する。２つの第１羽根６３は、トナー収容室１８の径方向において、アジテータシャフト６１を挟んで互いに反対に位置する。第１羽根６３は、可撓性の樹脂からなるフィルムである。
【００９６】
図２に示すように、複数の第２羽根６２は、第１羽根６３よりも左方に位置する。すなわち、複数の第２羽根６２は、左右方向において、第１羽根６３よりも排出口５４Ａの近くに位置する。複数の第２羽根６２は、左右方向に並ぶ。複数の第２羽根６２は、第３周壁４４Ｃおよび第２周壁４４Ｂの内方に位置する。複数の第２羽根６２は、アジテータシャフト６１から周壁４４の内面に向かって延びる。複数の第２羽根６２は、板形状を有する。複数の第２羽根６２は、第１羽根６３と同じ可撓性の樹脂からなるフィルムである。複数の第２羽根６２は、第１羽根６３よりも薄い。すなわち、複数の第２羽根６２は、第１羽根６３よりも高い可撓性を有する。また、複数の第２羽根６２の先端は、右方から左方に向かうにしたがってアジテータシャフト６１に近づくように斜めに傾斜している。言い換えると、複数の第２羽根６２における排出口５４Ａに近い側の自由長は、複数の第２羽根６２における供給口５５Ａに近い側の自由長より短い。この構成により、トナーは、複数の第２羽根６２の回転により、左方から右方へ搬送される。
（２−３）支持軸
図３に示すように、支持軸６４Ｌは、トナー排出部５４の左方に間隔を隔てて位置する。支持軸６４Ｌは、左右方向に延びる円柱形状を有する。支持軸６４Ｌは、側板３１Ｌの穴３６内に回転可能に嵌まる。支持軸６４Ｌは、延部６７と、複数（２つ）の脚部６８とを備える。
【００９７】
図３および図１１に示すように、延部６７は、支持軸６４Ｌの右端部から下方へ延びる。延部６７は、側面視扇形の板形状を有する。
【００９８】
図３および図９に示すように、２つの脚部６８は、前後方向に互いに間隔を隔てて並ぶ。脚部６８は、延部６７と側壁４３Ｌとの間に位置する。脚部６８の左端部は、延部６７の下方の縁に接続する。脚部６８の右端部は、側壁４３Ｌの左面に接続する。脚部６８は、延部６７の下方の縁に沿って延びる。脚部６８は、板形状を有する。
【００９９】
支持軸６４Ｒは、トナー供給部５５の右壁から右方へ延びる。支持軸６４Ｒは、円柱形状を有する。支持軸６４Ｒは、側板３１Ｒの穴３６内に回転可能に嵌まる。
【０１００】
支持軸６４Ｌが、側板３１Ｌの穴３６内に回転可能に嵌まり、支持軸６４Ｒが、側板３１Ｒの穴３６内に回転可能に嵌まることにより、現像ユニット１１は、第２搬送部材６５の回転軸線を中心に回転可能である。
（２−４）現像ユニットの駆動系
現像ユニット１１は、図４Ｂ、図９および図１０に示すように、カップリング７０、二段ギア７１、現像ギア７２、供給ギア７３、アイドルギア７４、および、アジテータギア７５を備える。
【０１０１】
図３および図４Ｂに示すように、カップリング７０は、支持軸６４Ｒの右方に位置する。カップリング７０は、第２搬送部材６５のシャフト６５Ａの右端部に固定される。カップリング７０は、シャフト６５Ａとともに回転可能である。
【０１０２】
図３に示すように、二段ギア７１は、トナー排出部５４と支持軸６４Ｌとの間に位置する。二段ギア７１は、第２搬送部材６５のシャフト６５Ａの左端部に固定される。二段ギア７１は、シャフト６５Ａとともに回転可能である。二段ギア７１は、小径ギア７１Ａと、大径ギア７１Ｂとを備える。
【０１０３】
図３および図９に示すように、小径ギア７１Ａは、円板形状を有する。小径ギア７１Ａは、全周においてギア歯を有する。
【０１０４】
図３および図１０に示すように、大径ギア７１Ｂは、小径ギア７１Ａの左面に一体的に重なる。大径ギア７１Ｂは、円板形状を有する。大径ギア７１Ｂは、小径ギア７１Ａよりも大径である。大径ギア７１Ｂは、全周においてギア歯を有する。大径ギア７１Ｂの中心軸線は、小径ギア７１Ａと中心軸線と一致する。
【０１０５】
現像ギア７２は、第２側壁４５Ｌの左方に位置する。現像ギア７２は、現像シャフト１５Ｂの左端部に固定される。現像ギア７２は、左右方向に延びる円柱形状を有する。現像ギア７２は、全周においてギア歯を有する。現像ギア７２は、現像シャフト１５Ｂとともに回転可能である。現像ギア７２は、大径ギア７１Ｂの上端部に噛み合う。
【０１０６】
図９に示すように、供給ギア７３は、第２側壁４５Ｌの左方に位置する。供給ギア７３は、供給シャフト１６Ｂの左端部に固定される。供給ギア７３は、円板形状を有する。供給ギア７３は、全周においてギア歯を有する。供給ギア７３は、供給シャフト１６Ｂとともに回転可能である。供給ギア７３は、小径ギア７１Ａの前端部に噛み合う。
【０１０７】
図３および図９に示すように、アイドルギア７４は、左右方向において、側壁４３Ｌと延部６７との間に位置する。また、アイドルギア７４は、前後方向において、２つの脚部６８の間に位置する。アイドルギア７４は、側壁４３Ｌの左面に回転可能に支持される。アイドルギア７４は、円板形状を有する。アイドルギア７４は、全周においてギア歯を有する。アイドルギア７４は、小径ギア７１Ａの下端部に噛み合う。
【０１０８】
アジテータギア７５は、側壁４３Ｌの左方に位置する。アジテータギア７５は、アジテータシャフト６１の左端部に固定される。アジテータギア７５は、円板形状を有する。アジテータギア７５は、全周においてギア歯を有する。アジテータギア７５は、アジテータシャフト６１とともに回転可能である。アジテータギア７５は、アイドルギア７４の下端部に噛み合う。
３．ベルトユニット
図１に示すように、ベルトユニット５は、回動部材８２を備える。
【０１０９】
回動部材８２は、ベルトユニット５の後端部に位置する。回動部材８２は、ベルトユニット５の後端部に固定され、定着器７の左右方向外方において、装置本体２に回動可能に支持される。回動部材８２は、回動軸１０１、アーム１０２、および、支持軸１０３を備える。
【０１１０】
回動軸１０１は、定着器７の左方と右方とに１つずつ配置されている。回動軸１０１は、左右方向に見て、定着器７と重なる。左方の回動軸１０１は、定着器７の左方において装置本体２に回動可能に支持される。右方の回動軸１０１は、定着器７の右方において装置本体２に回動可能に支持される。回動軸１０１は、左右方向に延びる円筒形状を有する。
【０１１１】
アーム１０２は、回動軸１０１の周面から前下方（径方向外方）へ延びる。アーム１０２は、板形状を有する。
【０１１２】
支持軸１０３は、ベルトユニット５の後端部を左右方向に貫通する。支持軸１０３の左端部は、左方のアーム１０２の前下端部に接続される。支持軸１０３の右端部は、右方のアーム１０２の前下端部に接続される。
【０１１３】
また、回動部材８２の回動軸１０１には、図示しない連結部を介して、読取部２６が連結される。これにより、カバー８、ベルトユニット５および読取部２６は、回動部材８２の回動軸１０１を中心として、一体的に回動可能である。
４．現像装置の動作
（１）現像ユニットの回動
図３、図７Ａおよび図７Ｂを参照して、第１位置と第２位置との間における現像ユニット１１の回動を説明する。
【０１１４】
現像装置３が装置本体２内に装着されている状態では、図３に示すように、装置本体２内に設けられる本体カップリング８１が、現像ユニット１１のカップリング７０に対して相対回転不能に嵌まる。
【０１１５】
この状態において、本体カップリング８１が回転していない場合には、図７Ｂに示すように、現像ユニット１１は、引きばね３０の付勢力により、第２位置に位置する。
【０１１６】
このとき、トナー収容室１８の第１周壁４４Ａの後端部は、ドラムクリーナ３２の右方の凹部３７Ｃ内に位置する。
【０１１７】
そして、上記した画像形成動作が実施されると本体カップリング８１が回転し、現像ユニット１１のカップリング７０、および、第２搬送部材６５が、本体カップリング８１とともに回転する。すなわち、カップリング７０は、本体カップリング８１からの駆動力を、第２搬送部材６５に伝達する。
【０１１８】
これにより、本体カップリング８１から現像ユニット１１に駆動力が入力される。
【０１１９】
すると、図７Ａに示すように、現像ユニット１１は、本体カップリング８１のトルクにより、引きばね３０の付勢力に抗して、第１位置に位置する。
（２）トナーの循環
本体カップリング８１から現像ユニット１１に駆動力が入力され第２搬送部材６５が回転すると、図９および図１０に示すように、第２搬送部材６５とともに二段ギア７１が回転する。
【０１２０】
すると、現像ギア７２、供給ギア７３およびアイドルギア７４が二段ギア７１と反対方向に回転する。すると、現像ローラ１５および供給ローラ１６が、第２搬送部材６５とは反対方向に回転する。
【０１２１】
また、アイドルギア７４が回転すると、アジテータギア７５が、アイドルギア７４とは反対方向に回転する。すると、第１搬送部材６０が、現像ローラ１５および供給ローラ１６とは反対方向に回転する。
【０１２２】
第１搬送部材６０が回転すると、図３に示すように、トナー収容室１８内のトナーは、第１搬送部材６０の第２羽根６２の回転によって、左方から右方へ搬送される。
【０１２３】
次いで、図５に示すように、トナー収容室１８内のトナーは、第１搬送部材６０の第１羽根６３の回転により、供給口５５Ａを介して、トナー供給部５５内に供給される。すなわち、第１搬送部材６０は、供給口５５Ａを介して、トナー収容室１８内のトナーを現像室４２のトナー供給部５５に供給する。
【０１２４】
次いで、図３に示すように、トナー供給部５５内に供給されたトナーは、第２搬送部材６５の回転により、現像室４２の後下端部内において、右方から左方へ搬送される。
【０１２５】
このとき、第２搬送部材６５の回転速度は、現像室４２の後下端部内のトナーの量が左右方向において均一化されるように、調整される。
【０１２６】
そして、現像室４２の後下端部内のトナーは、供給ローラ１６によって、現像ローラ１５に供給される。
【０１２７】
なお、現像室４２の後下端部内のトナーのうち、現像ローラ１５に供給されなかった余剰のトナーは、排出口５４Ａを介して、トナー収容室１８内に排出される。すなわち、第２搬送部材６５は、トナーを供給口５５Ａから排出口５４Ａへ向けて搬送する。
【０１２８】
このように、トナー収容室１８内のトナーは、現像室４２の後下端部とトナー収容室１８との間で循環される。
５．装置本体に対する現像装置の着脱
次いで、図１および図１２を参照して、装置本体２に対する現像装置３の着脱について説明する。
（１）現像装置の装着状態
上記したように、現像装置３が装置本体２内に装着され、画像形成動作が実施されている状態では、現像装置３の現像ユニット１１は、第１位置に位置する。
【０１２９】
このとき、図２に示すように、トナー収容室１８の第３周壁４４Ｃの直線壁４４Ｄは、ドラムクリーナ３２の対向壁３７Ｂに対して間隔を隔てて、対向壁３７Ｂとほぼ平行に延びる。
【０１３０】
そして、図１に示すように、露光装置４からのレーザ光Ｌは、直線壁４４Ｄと対向壁３７Ｂとの間を通過して、感光ドラム１２に入射する。すなわち、トナー収容室１８は、現像ユニット１１が第１位置に位置しているときに、レーザ光Ｌが通過する経路から前方に退避している。また、直線壁４４Ｄは、レーザ光Ｌが通過する経路に沿って延びる。また、図５に示すように、供給口５５Ａは、左右方向に見たときに、第２搬送部材６５に対して、レーザ光Ｌが通過する経路（図５に仮想線で示す。）の反対側に位置する。
【０１３１】
また、図１２に示すように、トナー収容室１８の第３周壁４４Ｃの円弧壁４４Ｅは、前端部において、前方に隣接する現像装置３のドラムクリーナ３２の下端部に向かい合っている。
【０１３２】
これにより、現像ユニット１１が第１位置に位置するときには、トナー収容室１８が前方に隣接する現像装置３のドラムクリーナ３２と干渉する位置にあるため、現像装置３の装置本体２からの離脱が規制される。
（２）現像装置の離脱
現像装置３を装置本体２から離脱するときには、作業者は、装置本体２のカバー８を上方に持ち上げる。
【０１３３】
すると、図１２に示すように、カバー８は、ベルトユニット５および読取部２６とともに、回動部材８２の回動軸１０１を中心として回動し、開位置に位置する。これにより、装置本体２の開口２Ａが、開放される。
【０１３４】
すると、カバー８の開動作に連動して、本体カップリング８１（図３参照）は、現像ユニット１１のカップリング７０から右方へ退避する。
【０１３５】
すると、図７Ｂに示すように、現像ユニット１１は、引きばね３０の付勢力により、第２位置に位置する。
【０１３６】
すると、図１２に示すように、トナー収容室１８の第３周壁４４Ｃの円弧壁４４Ｅは、露光装置４からのレーザ光Ｌが通過する経路内に進出し、感光ドラム１２へのレーザ光Ｌを遮る。
【０１３７】
次いで、作業者は、取っ手３３を把持して、現像装置３を装置本体２から上方へ引き抜く。
【０１３８】
これにより、図１２に仮想線で示すように、現像装置３が装置本体２から離脱される。
（３）現像装置の装着
現像装置３を装置本体２に装着するときには、作業者は、カバー８を開位置に位置させた後、現像装置３を装置本体２内に挿入する。
【０１３９】
すると、図１２に実線で示すように、現像装置３は、装置本体２に装着される。
【０１４０】
その後、作業者がカバー８を閉位置に位置させると、カバー８の閉動作に連動して、本体カップリング８１（図３参照）は、左方に進出し、現像ユニット１１のカップリング７０に嵌まる。
６．作用効果
（１）現像装置３によれば、図３に示すように、トナー収容室１８からのトナーは、供給口５５Ａに供給される。供給口５５Ａに供給されたトナーは、第２搬送部材６５によって搬送され、排出口５４Ａからトナー収容室１８へ排出される。
【０１４１】
このとき、現像室４２内のトナーの量は、供給口５５Ａの近傍では、トナー収容室１８からトナーが供給されることにより増加し、排出口５４Ａの近傍では、トナー収容室１８へ排出されることにより減少する。そして、現像室４２内のトナーの量は、第２搬送部材６５によって搬送されるとともに下壁４６によってトナーが支えられることにより、供給口５５Ａと排出口５４Ａとの間において平滑化される。
【０１４２】
つまり、供給口５５Ａおよび排出口５４Ａが、左右方向において、供給ローラ１６の外方に配置されていることにより、供給ローラ１６が配置されている部分において、現像室４２内のトナーの量を均一化できる。
【０１４３】
その結果、左右方向において、トナーを感光ドラム１２に均一に供給することができる。
（２）現像装置３によれば、図３に示すように、供給口５５Ａおよび排出口５４Ａは、左右方向において、供給ローラ１６の供給被覆部１６Ａの外方に配置されている。
【０１４４】
そのため、供給被覆部１６Ａが配置されている部分において、現像室４２内のトナーの量を確実に均一化できる。
（３）現像装置３によれば、図３に示すように、第２搬送部材６５は、オーガスクリューである。
【０１４５】
このような構成によれば、現像室４２内のトナーをより確実に搬送でき、現像室４２内のトナーの量を、より確実に均一化できる。
（４）現像装置３によれば、図３および図６に示すように、供給口５５Ａよりも内方において、現像被覆部１５Ａの端部に接触するサイドシール５２を備える。
【０１４６】
そのため、サイドシール５２の左右方向外方のスペースを利用して、供給口５５Ａにトナー収容室１８内のトナーを供給できる。
（５）現像装置３によれば、図２に示すように、第２搬送部材６５は、供給ローラ１６に対して、水平方向に並んで位置する。
【０１４７】
そのため、第２搬送部材６５は、第２搬送部材６５によりトナーを左右方向に搬送するだけで、供給ローラ１６にトナーを供給することができる。これにより、現像室４２内のトナーを、重力によらずに、供給ローラ１６の回転のみによって、現像ローラ１５に供給できる。
【０１４８】
その結果、現像ローラ１５に過剰にトナーが供給されることを抑制できる。
（６）現像装置３によれば、図３に示すように、第１搬送部材６０は、左右方向において供給口５５Ａと同じ位置に位置する第１羽根６３と、左右方向において第１羽根６３よりも排出口５４Ａの近くに位置する第２羽根６２とを備える。第２羽根６２は、第１羽根６３よりも高い可撓性を有する。
【０１４９】
そのため、第１羽根６３により、トナー収容室１８内のトナーを確実に供給口５５Ａに供給できる。
【０１５０】
また、相対的に高い可撓性を有する第２羽根６２を撓ませながら、トナー収容室１８内のトナーを左方から右方へ搬送することができる。
（７）現像装置３によれば、第２羽根６２は、第１羽根６３よりも薄いフィルムからなる。
【０１５１】
そのため、簡易な構成で、第２羽根６２の可撓性を確保することができる。
（８）現像装置３によれば、図５に示すように、第１搬送部材６０は、第１羽根６３を、複数（２つ）備える。
【０１５２】
そのため、トナー収容室１８内のトナーを、より確実に供給口５５Ａに供給できる。
（９）現像装置３によれば、図２および図５に示すように、収容室フレームは、第１羽根６３を収容し、円弧形状の内面を有する第１周壁４４Ａと、第２羽根６２を収容し、第１周壁４４Ａの左方に位置し、直線的に延びる直線壁４４Ｄを有する第３周壁４４Ｃとを備える。
【０１５３】
そのため、第２羽根６２の可撓性を利用して、第３周壁４４Ｃに直線壁４４Ｄを設けることができる。
【０１５４】
また、第１周壁４４Ａの円弧形状に沿って第１羽根６３を円滑に回転させることができる。
【０１５５】
これにより、トナー収容室１８内のトナーを円滑に、供給口５５Ａに供給できる。
（１０）現像装置３によれば、図５に示すように、供給口５５Ａは、左右方向から見たときに、供給ローラ１６と第２搬送部材６５との間に位置する。
【０１５６】
そのため、供給ローラ１６の左右方向外方のスペースを利用して、供給口５５Ａにトナー収容室１８内のトナーを供給できる。
（１１）現像装置３によれば、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、現像ユニット１１は、現像ローラ１５が感光ドラム１２に接触する第１位置と、現像ローラ１５が感光ドラム１２から離間する第２位置との間を回動可能である。
【０１５７】
そのため、感光ドラム１２にトナーを供給するときに、現像ローラ１５を感光ドラム１２とを接触させて、感光ドラム１２にトナーを供給しないときに、現像ローラ１５を感光ドラム１２から離間できる。
（１２）現像装置３によれば、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、現像ユニット１１は、第２搬送部材６５の回転軸線を中心に回動可能である。
【０１５８】
そのため、第２搬送部材６５を利用して、現像ユニット１１を回動させることができる。
（１３）現像装置３によれば、図３に示すように、現像ユニット１１は、第２搬送部材６５に駆動を伝達するためのカップリング７０を備える。
【０１５９】
そのため、装置本体２からの駆動力を、直接、第２搬送部材６５に伝達することができる。
【０１６０】
その結果、第２搬送部材６５を安定に駆動させることができ、現像室４２内のトナーの量を確実に均一化できる。
（１４）画像形成装置１によれば、図１に示すように、現像装置３の直線壁４４Ｄは、現像ユニット１１が第１位置に位置する状態で、露光装置４からのレーザ光Ｌが通過する経路に沿って延びる。
【０１６１】
そのため、露光装置４からのレーザ光Ｌを、直線壁４４Ｄに沿って、確実に感光ドラム１２に入射させることができる。
（１５）画像形成装置１によれば、図１および図５に示すように、供給口５５Ａは、左右方向から見たときに、第２搬送部材６５に対して、レーザ光Ｌが通過する経路の反対側に位置する。
【０１６２】
そのため、レーザ光Ｌが通過する経路を確保しながら、レーザ光Ｌが通過する経路の反対側から、供給口５５Ａにトナーを供給することができる。
（１６）画像形成装置１によれば、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、第２フレーム４１は、現像ユニット１１が第１位置に位置しているときに、レーザ光Ｌが通過する経路の外に退避し、現像ユニット１１が第２位置に位置しているときに、レーザ光Ｌが通過する経路の内に進出する。
【０１６３】
そのため、図７Ａに示すように、現像ユニット１１が第１位置に位置しているときには、レーザ光Ｌが通過する経路を確保することができる。
【０１６４】
また、図７Ｂに示すように、現像ユニット１１が第２位置に位置しているときには、レーザ光Ｌが通過するスペースを利用して、第２フレーム４１を側板３１Ｌと側板３１Ｒとの間に収容できる。
【０１６５】
これにより、現像ユニット１１が第２位置に位置している状態において、現像装置３の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【０１６６】
１      画像形成装置
３      現像装置
４      露光装置
１２    感光ドラム
１５    現像ローラ
１５Ａ  現像被覆部
１５Ｂ  現像シャフト
１６    供給ローラ
１６Ａ  供給被覆部
１６Ｂ  供給シャフト
１８    トナー収容室
４２    現像室
４４Ａ  第１周壁
４４Ｄ  直線壁
４５Ｌ  第２側壁
４５Ｒ  第１側壁
５２    サイドシール
５４Ａ  排出口
５５Ａ  供給口
６０    第１搬送部材
６１    アジテータシャフト
６２    第２羽根
６３    第１羽根
６５    第２搬送部材
７０    カップリング
Ａ１    第１軸線
Ａ２    第２軸線
Ａ３    第３軸線
Ａ４    第４軸線
Ｌ      レーザ光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006485170.tif 000007
【図７】
0006485170.tif 000008
【図８】
0006485170.tif 000009
【図９】
0006485170.tif 000010
【図１０】
0006485170.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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