(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容箱内に備えられ、前記収容箱内に縦置き状に収容される筒状体を軸心と直交する平面方向に位置決めする筒状体の位置決め具であって、
前記筒状体を前記平面方向に位置決めするように前記筒状体を軸方向に挿通可能な挿通孔が形成された位置決め本体を備え、
前記挿通孔は、前記筒状体の底面側の軸端部にキャップが装着された状態で前記筒状体の軸端部を挿通可能に形成されており、
前記位置決め本体には、前記挿通孔に挿通された前記筒状体を取り出す際に、前記キャップと係合して前記筒状体の軸端部から前記キャップを離脱させるキャップ離脱部が設けられていることを特徴とする筒状体の位置決め具。
【請求項２】
前記収容箱の底面上に載置され、その上面に複数の前記位置決め本体が並設されたベースプレートを備える請求項１記載の筒状体の位置決め具。
【請求項３】
前記ベースプレートには、複数の前記位置決め本体のそれぞれの前記挿通孔と対応する位置に、前記キャップの外周より広い貫通孔が形成されている請求項２に記載の筒状体の位置決め具。
【請求項４】
前記キャップ離脱部は、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも外側に拡径した拡径部を備える請求項１乃至３のいずれか一項に記載の筒状体の位置決め具。
【請求項５】
前記キャップ離脱部は、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも内側に突出した突出部を備える請求項１乃至４のいずれか一項に記載の筒状体の位置決め具。
【請求項６】
前記位置決め本体は、その内周側が前記挿通孔となる筒状に形成されている請求項１乃至５のいずれか一項に記載の筒状体の位置決め具。
【請求項７】
前記位置決め本体の軸方向の高さは、前記筒状体の軸方向の高さより小さな値とされている請求項６記載の筒状体の位置決め具。
【請求項８】
前記筒状体は、オイルフィルタを構成するハウジングである請求項１乃至７のいずれか一項に記載の筒状体の位置決め具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状体の位置決め具に関し、さらに詳しくは、収容箱内に備えられ、収容箱内に縦置き状に収容される筒状体を軸心と直交する平面方向に位置決めする筒状体の位置決め具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルフィルタとして、エンジン側に取り付けられる筒状のハウジングと、ハウジング内に収容される濾過エレメントと、を備え、ハウジングの軸端部には、オイルの流入口及び流出口が形成されるとともに、エンジン側との間をシールするガスケットが装着されているものが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。このオイルフィルタは、収容箱（「通い箱」とも称される。）内に縦置き状に収容されて輸送されるが、その輸送に際しては、ハウジングの軸端部（特に、グリスが付着されたガスケット）を防塵することが求められる。
【０００３】
そこで、上記オイルフィルタの収容箱を用いた輸送では、例えば、図１１及び図１２に示されるように、収容箱１０２内に備えられ、収容箱１０２内を複数の空間に仕切る仕切材１０３が採用されている。この仕切材１０３は、縦板及び横板を組み付けてなる格子状に形成されている。そして、収容箱１０２の底面上にダンプラ板１０４を敷き、ダンプラ板１０４上にビニール製の防塵シート１０５ａを敷き、防塵シート１０５ａ上に仕切材１０３を載置し、仕切材１０３で仕切られた各空間内にオイルフィルタ１１３を投入し、満載されたオイルフィルタ１１３とともに仕切材１０３の上側に防塵シート１０５ｂを被せ、その状態で輸送先へ輸送される。この収容箱１０２内に縦置き状に収容されたオイルフィルタ１１３は、仕切材１０３により軸心と直交する平面方向に位置決めされる。一方、輸送先では、防塵シート１０５ｂの覆いを外して収容箱１０２内からオイルフィルタ１１３を取り出し、エンジン側への組付け作業等が行われる。なお、上記防塵シート１０５ａ、１０５ｂは、グリスが付着するため、納品毎に新しいものが使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６９６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の仕切材１０３では、縦板及び横板を組み付けてなる格子状に形成されているため、オイルフィルタ１１３のハウジングの軸端部を防塵するために、仕切材１０３の下側に防塵シート１０５ａを敷くとともに仕切材１０３の上側に防塵シート１０５ｂを被せる必要があり、広大な防塵シート１０５ａ、１０５ｂの資材費が高くなり、また作業工数も多くなる。また、長期使用等により仕切材１０３が変形した場合、仕切材１０３の各空間に対するオイルフィルタ１１３の投入作業性が悪化する。特に、ロボットによる自動投入では、オイルフィルタ１１３を仕切材１０３の各空間に投入できず、設備トラブルが発生してしまう場合がある。さらに、仕切材１０３の高さがオイルフィルタ１１３の軸方向長さと略同じ値とされるため、収容箱１０２内からオイルフィルタ１１３を取り出す際に、作業者の指先が仕切材１０３に接触して抵抗感があり、オイルフィルタ１１３の取出作業性が悪い。なお、上述の問題は、オイルフィルタ１１３のハウジング以外の筒状体（例えば、エアフロメータやエアクリーナの通気管等）であっても同様に生じる。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、収容箱内において筒状体を軸端部が防塵された状態で簡易且つ安価に位置決めできる筒状体の位置決め具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、収容箱内に備えられ、前記収容箱内に縦置き状に収容される筒状体を軸心と直交する平面方向に位置決めする筒状体の位置決め具であって、前記筒状体を前記平面方向に位置決めするように前記筒状体を軸方向に挿通可能な挿通孔が形成された位置決め本体を備え、前記挿通孔は、前記筒状体の底面側の軸端部にキャップが装着された状態で前記筒状体の軸端部を挿通可能に形成されており、前記位置決め本体には、前記挿通孔に挿通された前記筒状体を取り出す際に、前記キャップと係合して前記筒状体の軸端部から前記キャップを離脱させるキャップ離脱部が設けられていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記収容箱の底面上に載置され、その上面に複数の前記位置決め本体が並設されたベースプレートを備えることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記ベースプレートには、複数の前記位置決め本体のそれぞれの前記挿通孔と対応する位置に、前記キャップの外周より広い貫通孔が形成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発明において、前記キャップ離脱部は、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも外側に拡径した拡径部を備えることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の発明において、前記キャップ離脱部は、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも内側に突出した突出部を備えることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の発明において、前記位置決め本体は、その内周側が前記挿通孔となる筒状に形成されていることを要旨とする。
請求項７に記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記位置決め本体の軸方向の高さは、前記筒状体の軸方向の高さより小さな値とされていることを要旨とする。
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の発明において、前記筒状体は、オイルフィルタを構成するハウジングであることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の筒状体の位置決め具によると、筒状体を平面方向に位置決めするように筒状体を軸方向に挿通可能な挿通孔が形成された位置決め本体を備え、挿通孔は、筒状体の底面側の軸端部にキャップが装着された状態で筒状体の軸端部を挿通可能に形成されている。そして、位置決め本体には、挿通孔に挿通された筒状体を取り出す際に、キャップと係合して筒状体の軸端部からキャップを離脱させるキャップ離脱部が設けられている。これにより、収容箱内に位置決め具が備えられた状態で、位置決め本体の挿通孔に対してキャップが装着された軸端部から筒状体を軸方向に挿通することで、筒状体が平面方向に位置決めされて収容箱内に収容される。よって、従来のように、格子状の仕切材及び広大な防塵シートを用いるものに比べ、収容箱内において筒状体を軸端部が防塵された状態で簡易且つ安価に位置決めできる。さらに、位置決め本体の挿通孔から筒状体を取り出す際に、キャップ離脱部とキャップとが係合することで筒状体の軸端部からキャップが離脱されるため、取り出された筒状体の取扱性に優れる。
また、前記収容箱の底面上に載置され、その上面に複数の前記位置決め本体が並設されたベースプレートを備える場合は、複数の位置決め本体とベースプレートとを一体化でき、位置決め具の取扱性が高められる。さらに、ベースプレート上の複数の位置決め本体の各挿通孔に対して筒状体を容易且つ正確に挿通できる。よって、ロボットによる筒状体の自動投入を採用する場合であっても、精度良く投入できる。
また、前記ベースプレートには、複数の前記位置決め本体のそれぞれの前記挿通孔と対応する位置に、前記キャップの外周より広い貫通孔が形成されている場合は、全ての筒状体が取り出された状態で収容箱内から位置決め具を持ち上げれば、離脱されたキャップが貫通孔を介して収容箱内に残される。よって、複数のキャップを容易に回収できる。
また、前記キャップ離脱部が、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも外側に拡径した拡径部を備える場合は、位置決め本体の挿通孔から筒状体を取り出す際に、拡径部とキャップとが係合することで筒状体の軸端部からキャップが離脱される。
また、前記キャップ離脱部が、前記位置決め本体の前記挿通孔の内周面よりも内側に突出した突出部を備える場合は、位置決め本体の挿通孔から筒状体を取り出す際に、突出部とキャップとが係合することで筒状体の軸端部からキャップが離脱される。
また、前記位置決め本体が、その内周側が前記挿通孔となる筒状に形成されている場合は、位置決め本体により筒状体の外周面が保護されることで、筒状体の投入・取出時や収容箱の輸送時等に筒状体の外周面へのキズ付きが防止される。
また、前記位置決め本体の軸方向の高さが、前記筒状体の軸方向の高さより小さな値とされている場合は、位置決め本体の挿通孔に挿通された筒状体は、一部が位置決め本体の上端より上方に突出した状態で収容箱内に収容される。よって、筒状体の突出部分を掴むことで挿通孔から筒状体を容易に取り出すことができる。
さらに、前記筒状体が、オイルフィルタを構成するハウジングである場合は、収容箱内においてオイルフィルタのハウジングを軸端部が防塵された状態で簡易且つ安価に位置決めできる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例１に係る位置決め具及び収容箱の斜視図である。
【図２】上記位置決め具を説明するための説明図であり、（ａ）は平面図を示し、（ｂ）は側面図を示す。
【図３】図２（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面拡大図である。
【図４】上記位置決め具の使用方法を説明するための説明図であり、（ａ）は収容箱内に位置決め具を備えた状態を示し、（ｂ）は挿通孔にハウジングを挿通している途中の状態を示し、（ｃ）は挿通孔にハウジングを挿通した状態を示す。
【図５】上記位置決め具の使用方法を説明するための説明図であり、（ａ）は挿通孔からハウジングを取り出し始めた状態を示し、（ｂ）はハウジングからキャップが離脱した状態を示し、（ｃ）は収容箱内から位置決め具を取り出している途中の状態を示す。
【図６】実施例に係るオイルフィルタの一部を断面とした側面図であり、（ａ）はカップ状のキャップを備える形態を示し、（ｂ）は熱収縮フィルムからなるキャップを備える形態を示す。
【図７】上記オイルフィルタのキャップ装着方法を説明するための説明図であり、（ａ）はハウジングの軸端部に熱収縮フィルム及びスペーサを配置した状態を示し、（ｂ）は熱収縮フィルムに熱風を供給する状態を示し、（ｃ）はハウジングの軸端部からスペーサを取り出した状態を示す。
【図８】実施例２に係る位置決め具の要部断面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】上記位置決め具の使用方法を説明するための説明図であり、（ａ）は挿通孔にハウジングが挿通された状態を示し、（ｂ）は挿通孔からハウジングを取り出している途中の状態を示し、（ｃ）は収容箱内から位置決め具を取り出している途中の状態を示す。
【図１１】従来のオイルフィルタの輸送形態を説明するための説明図である。
【図１２】上記オイルフィルタの輸送形態を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１１】
＜筒状体の位置決め具＞
本実施形態に係る筒状体の位置決め具は、収容箱（２）内に備えられ、収容箱内に縦置き状に収容される筒状体（１４）を軸心と直交する平面方向に位置決めする筒状体の位置決め具（１、２５）であって、筒状体（１４）を平面方向に位置決めするように筒状体を軸方向に挿通可能な挿通孔（５）が形成された位置決め本体（３）を備え、挿通孔（５）は、筒状体の底面側の軸端部にキャップ（２１、２２）が装着された状態で筒状体の軸端部を挿通可能に形成されている（例えば、図１〜図３及び図８等参照）。そして、位置決め本体（３）には、挿通孔（５）に挿通された筒状体（１４）を取り出す際に、キャップ（２１、２２）と係合して筒状体の軸端部からキャップを離脱させるキャップ離脱部（７、２７）が設けられている（例えば、図５及び図１０等参照）。
【００１２】
なお、上記「縦置き状に収容された」とは、収容箱（２）の底面（２ａ）に対して筒状体（１４）の軸心が直交するように収容された状態を意図する。また、上記「平面方向に位置決めする」とは、筒状体（１４）の平面方向への移動を規制する状態を意図する。さらに、上記キャップは、通常、筒状体の底面側の軸端部の軸端面及び外周面を被覆するように装着されている。よって、キャップの外周側は、筒状体の外周面より外側に突出している。
【００１３】
本実施形態に係る筒状体の位置決め具としては、例えば、上記収容箱（２）の底面（２ａ）上に載置され、その上面に複数の位置決め本体（３）が並設されたベースプレート（４）を備える形態（例えば、図１〜図３等参照）を挙げることができる。
【００１４】
上述の形態の場合、例えば、上記ベースプレート（４）には、複数の位置決め本体（３）のそれぞれの挿通孔（５）と対応する位置に、キャップ（２１、２２）の外周より広い貫通孔（１１）が形成されていることができる（例えば、図３及び図８等参照）。この場合、例えば、上記プレート（４）は、収容箱（２）の底面（２ａ）と同じ平面形状に形成されていることができる。
【００１５】
本実施形態に係る筒状体の位置決め具としては、例えば、上記キャップ離脱部（７）は、位置決め本体（３）の挿通孔（５）の内周面（５ａ）よりも外側に拡径した拡径部（８）を備える形態（例えば、図３等参照）を挙げることができる。この拡径部（８）は、通常、挿通孔（５）の軸方向で下端側に隣接して配置される。また、拡径部（８）は、例えば、少なくとも一部が段差状及び／又はテーパ状に形成されていることができる。
【００１６】
本実施形態に係る筒状体の位置決め具としては、例えば、上記キャップ離脱部（２７）は、位置決め本体（３）の挿通孔（５）の内周面（５ａ）よりも内側に突出した突出部（２９）を備える形態（例えば、図８等参照）を挙げることができる。この場合、例えば、上記キャップ離脱部（２７）は、位置決め本体（３）の挿通孔（５）の内周面（５ａ）よりも外側に拡径した拡径部（２８）を備え、突出部（２９）は、拡径部（２８）に配置されていることができる。これにより、キャップの離脱性を高めることができる。
【００１７】
本実施形態に係る筒状体の位置決め具としては、例えば、上記位置決め本体（３）は、その内周側が挿通孔（５）となる筒状に形成されている形態（例えば、図３及び図８等参照）を挙げることができる。
【００１８】
上述の形態の場合、例えば、上記位置決め本体（３）の軸方向の高さ（ｈ１）は、筒状体（１４）の軸方向の高さ（ｈ２）より小さな値とされている形態（例えば、図３等参照）を挙げることができる。この場合、例えば、上記位置決め本体（３）の軸方向の高さ（ｈ１）は、筒状体（１４）の軸方向の高さ（ｈ２）の３０〜９０％（好ましくは４０〜８０％）の値であることができる。
【００１９】
本実施形態に係る筒状体の位置決め具としては、例えば、上記筒状体は、オイルフィルタ（１３）を構成するハウジング（１４）である形態（例えば、図３及び図８等参照）を挙げることができる。
【００２０】
＜筒状体の収容構造＞
本実施形態に係る筒状体の収容構造は、収容箱（２）と、収容箱内に備えられた上記実施形態に係る位置決め具（１、２５）と、を備え、筒状体（１４）は、底面側の軸端部にキャップ（２１、２２）が装着された状態で位置決め本体（３）の挿通孔（５）に挿通されて平面方向に位置決めされている（例えば、図４等参照）。この場合、例えば、位置決め本体（３）の挿通孔（５）に挿通された筒状体（１４）を取り出す際に、キャップ離脱部（７、２７）とキャップ（２１、２２）とが係合することで筒状体の軸端部からキャップが離脱されることができる（例えば、図５等参照）。
【００２１】
＜位置決め具の使用方法＞
本実施形態に係る位置決め具の使用方法は、上記実施形態に係る筒状体の位置決め具（１、２５）を用いる位置決め具の使用方法であって、収容箱（２）内に位置決め具（１、２５）が備えられた状態で、位置決め本体（３）の挿通孔（５）に対してキャップ（２１、２２）が装着された底面側の軸端部から筒状体（１４）を挿通することで、筒状体が平面方向に位置決めされる（例えば、図４等参照）。この場合、例えば、位置決め本体（３）の挿通孔（５）に挿通された筒状体（１４）を取り出す際に、キャップ離脱部（７、２７）とキャップ（２１、２２）とが係合することで筒状体の軸端部からキャップが離脱されることができる（例えば、図５等参照）。
【００２２】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２３】
以下、図面を用いて実施例等により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例等では、本発明に係る「筒状体の位置決め具」として、オイルフィルタを構成するハウジングの位置決め具を例示する。
【００２４】
上記オイルフィルタ１３は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、エンジン側に取り付けられる金属製で円筒状のハウジング１４と、ハウジング１４内に収容される濾過エレメント１５と、を備えている。このハウジング１４は、有底筒状の金属製のケース１６と、オイルの流入口１７ａ及び流出口１７ｂが形成されてケース１６の開口部を閉塞する金属製のボトムプレート１７と、を備えている。このボトムプレート１７には、金属製で環状の支持プレート１８が溶接等により固定されている。この支持プレート１８には、エンジン側との間をシールするガスケット１９が装着されている。また、この支持プレート１８の外周端側は、ケース１６の開口端側に巻き締めされている。よって、ハウジング１４の軸端部の外周壁には、外周側に突出する巻締部２０が形成されている。
【００２５】
上記オイルフィルタ１３においては、ガスケット１９の防塵のために、ハウジング１４の底面側の軸端部にキャップ２１、２２が被せられている。これら各キャップ２１、２２は、ハウジング１４の底面側の軸端部の軸端面及び外周面を被覆している。また、各キャップ２１、２２は、ゴム、樹脂等の弾性材からなされている。また、キャップ２１は、カップ状に形成されている（図６（ａ）参照）。このキャップ２１のハウジング１４の軸端部の外周面を被覆する外周壁は、ハウジング１４の軸端部の軸方向で軸端面に向かって縮径したテーパ状に形成されている。また、キャップ２２は、収縮された熱収縮フィルムからなされている（図６（ｂ）参照）。このキャップ２２は、ハウジング１４の巻締部２０に対して密着させ過ぎずに装着されている。
【００２６】
上記キャップ２２の装着方法としては、例えば、ハウジング１４の軸端部の端面側に熱収縮フィルム２３を被せるとともに外周面側に環状のスペーサ２４を配置し（図７（ａ）参照）、その状態で熱収縮フィルム２３に熱風を供給し（図７（ｂ）参照）、熱収縮フィルム２３が収縮した後にスペーサ２４を取り出し（図７（ｃ）参照）、ハウジング１４の軸端部にキャップ２２を装着する方法が挙げられる。
【００２７】
＜実施例１＞
（１）ハウジングの位置決め具の構成
本実施例に係るハウジングの位置決め具１は、図１〜図３に示すように、収容箱２（「通い箱」とも称される。）内に備えられ、収容箱２内に縦置きで収容されるオイルフィルタ１３のハウジング１４を軸心と直交する平面方向に位置決めするものである。この収容箱２は、上方を開口した箱状に形成されている。さらに、位置決め具１は、以下に述べる位置決め本体３及びベースプレート４を備えている。
【００２８】
上記位置決め本体３は、図３に示すように、その内周側が挿通孔５となる円筒状に形成されている。この位置決め本体３の軸方向の高さｈ１は、ハウジング１４の軸方向の高さｈ２より小さな値（具体的に、ハウジングの軸方向の高さｈ２の約７０％の値）とされている。なお、上記筒状体１４の軸方向の高さｈ２は、軸端部に装着されたキャップ２１、２２を含む筒状体１４の高さである。
【００２９】
上記挿通孔５は、ハウジング１４を平面方向に位置決めするようにハウジング１４を軸方向に挿通可能に形成されている。この挿通孔５に挿通されたハウジング１４は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａがハウジング１４の外周面を囲むことで平面方向に位置決めされる。また、挿通孔５は、ハウジング１４の底面側の軸端部にキャップ２１、２２が装着された状態でハウジング１４の軸端部を挿通可能に形成されている。具体的に、挿通孔５の直径ｄ１は、ハウジング１４の最大外径ｄ２（図６参照）より僅かに大きく且つハウジング１４の軸端部に装着されたキャップ２１、２２の最大外径ｄ３より僅かに小さな値とされている。
【００３０】
上記位置決め本体３には、挿通孔５に挿通されたハウジング１４を取り出す際に、キャップ２１、２２と係合してハウジング１４の軸端部からキャップ２１、２２を離脱させるキャップ離脱部７が設けられている。このキャップ離脱部７は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａよりも外側（即ち、遠心側）に拡径した段差状の拡径部８を備えている。この拡径部８は、挿通孔５の軸方向で収容箱２の底面２ａに近い下端側に隣接して配置されている。また、拡径部８の外径ｄ４は、キャップ２１、２２の最大外径ｄ３より僅かに大きな値とされている。
【００３１】
上記ベースプレート４は、図１及び図２に示すように、収容箱２の底面２ａ上に載置され、その上面に複数（図中２４個）の位置決め本体３が縦方向及び横方向に所定ピッチ間隔で並設されている。このベースプレート４は、収容箱２の底面２ａと略同じ平面形状の板状に形成されている。よって、ベースプレート４は、収容箱２の底面２ａ上に載置されたときに、収容箱２の外周壁により平面方向に位置決めされる（図２（ｂ）参照）。さらに、ベースプレート４には、図３に示すように、複数の位置決め本体３の各挿通孔５と対向する位置に、キャップの外周より広い平面円形の貫通孔１１が形成されている。この貫通孔１１の直径ｄ５は、キャップ２１、２２の最大外径ｄ３より僅かに大きな値とされている。
【００３２】
（２）ハウジングの位置決め具の使用方法
次に、上記構成のハウジングの位置決め具１の使用方法について説明する。なお、本実施例では、図４及び図５中において、紙面上で左側の位置決め本体３の挿通孔５に対してキャップ２１が装着されたハウジング１４を挿脱する形態を示し、紙面上で右側の位置決め本体３の挿通孔５に対してキャップ２２が装着されたハウジング１４を挿脱する形態を示す。ただし、収容箱２内には、通常、キャップ２１を備えるオイルフィルタ１３及びキャップ２２を備えるオイルフィルタ１３のうちの一方のみが収容される。
【００３３】
輸送元では、収容箱２の底面２ａ上にベースプレート４を載置して収容箱２内に位置決め具１を備えておく（図４（ａ）参照）。そして、位置決め本体３の挿通孔５に対してキャップ２１、２２が装着された底面側の軸端部からハウジング１４を軸方向に挿通する（図４（ｂ）参照）。この挿通孔５への挿通途中においては、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａによりキャップ２１、２２が内側に押圧されて弾性変形（即ち、縮径）される。その後、ハウジング１４の挿通が更に進むと、キャップ２１、２２が拡径部８及び貫通孔１１内に入り込んで元の形状に戻る（図４（ｃ）参照）。このとき、ハウジング１４は、キャップ２１、２２により底面側の軸端部が防塵され且つ平面方向に遊びをもって位置決めされた状態で収容箱２内に収容される。さらに、ハウジング１４は、その一部が位置決め本体３の上端より上方に突出している。その後、上述の作用が繰り返され、所望数のオイルフィル１３が収容箱２内に収容された状態で輸送先へ輸送される。
【００３４】
輸送先では、位置決め本体３の上方に突出する部分を掴んで挿通孔５からハウジング１４を取り出す。その取り出しの際には、キャップ離脱部７（具体的に、拡径部８の上面）とキャップ２１、２２とが係合することで（図５（ａ）参照）、ハウジング１４の底面側の軸端部からキャップ２１、２２が離脱されて拡径部８及び貫通孔１１内に残される（図５（ｂ）参照）。その後、全てのオイルフィルタ１３を取り出してから収容箱２が輸送元に返却される。なお、輸送先では、オイルフィルタ１３のエンジン側への組付け作業等が行われる。
【００３５】
輸送元では、輸送先から返却された収容箱２内から位置決め具１を持ち上げることで、離脱されたキャップ２１、２２が貫通孔１１を介して収容箱２内に残される（図５（ｃ）参照）。この収容箱２内に残されたキャップ２１、２２は、廃棄又は洗浄後の再使用のために回収される。そして、キャップ２１、２２が回収された収容箱２及び位置決め具１は、グリス汚れがないため、洗浄することなく、収容箱２内に位置決め具１をセットして再使用される。
【００３６】
（３）実施例の効果
本実施例のハウジングの位置決め具１によると、ハウジング１４を平面方向に位置決めするようにハウジング１４を軸方向に挿通可能な挿通孔５が形成された位置決め本体３を備え、挿通孔５は、ハウジング１４の底面側の軸端部にキャップ２１、２２が装着された状態でハウジング１４の軸端部を挿通可能に形成されている。そして、位置決め本体３には、挿通孔５に挿通されたハウジング１４を取り出す際に、キャップ２１、２２と係合してハウジング１４の軸端部からキャップ２１、２２を離脱させるキャップ離脱部７が設けられている。これにより、収容箱２内に位置決め具１が備えられた状態で、位置決め本体３の挿通孔５に対してキャップ２１、２２が装着された軸端部からハウジング１４を軸方向に挿通することで、ハウジング１４が平面方向に位置決めされて収容箱２内に収容される。よって、従来のように、格子状の仕切材１０３及び広大な防塵シート１０５ａ、１０５ｂを用いるもの（図１１及び図１２参照）に比べ、収容箱２内においてハウジング１４を軸端部が防塵された状態で簡易且つ安価に位置決めできる。さらに、位置決め本体３の挿通孔５からハウジング１４を取り出す際に、キャップ離脱部７とキャップ２１、２２とが係合することでハウジング１４の軸端部からキャップ２１、２２が離脱されるため、取り出されたハウジング１４の取扱性に優れる。
【００３７】
また、本実施例では、収容箱２の底面２ａ上に載置され、その上面に複数の位置決め本体３が並設されたベースプレート４を備える。これにより、複数の位置決め本体３とベースプレート４とを一体化でき、位置決め具１の取扱性が高められる。さらに、ベースプレート４上の複数の位置決め本体３の各挿通孔５に対してハウジング１４を容易且つ正確に挿通できる。よって、ロボットによるオイルフィルタ１３の自動投入を採用する場合であっても、精度良く投入できる。
【００３８】
また、本実施例では、ベースプレート４には、複数の位置決め本体３のそれぞれの挿通孔５と対応する位置に、キャップ２１、２２の外周より広い貫通孔１１が形成されている。これにより、全てのオイルフィルタ１３が取り出された状態で収容箱２内から位置決め具１を持ち上げれば、離脱されたキャップ２１、２２が貫通孔１１を介して収容箱２内に残される。よって、複数のキャップ２１、２２を容易に回収できる。
【００３９】
また、本実施例では、キャップ離脱部７は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａよりも外側に拡径した拡径部８を備える。これにより、位置決め本体３の挿通孔５からハウジング１４を取り出す際に、拡径部８とキャップ２１、２２とが係合することでハウジング１４の軸端部からキャップ２１、２２が離脱される。
【００４０】
また、本実施例では、位置決め本体３は、その内周側が挿通孔５となる筒状に形成されている。これにより、位置決め本体位置決め本体３によりハウジング１４の外周面が保護されることで、オイルフィルタ１３の投入・取出時や収容箱２の輸送時等にハウジング１４の外周面へのキズ付きが防止される。
【００４１】
さらに、本実施例では、位置決め本体３の軸方向の高さｈ１は、ハウジング１４の軸方向の高さｈ２より小さな値とされている。これにより、位置決め本体３の挿通孔５に挿通されたハウジング１４は、一部が位置決め本体３の上端より上方に突出した状態で収容箱２内に収容される。よって、ハウジング１４の突出部分を掴むことで挿通孔５からハウジング１４を容易に取り出すことができる。特に、輸送元における外観検査のためのオイルフィルタ１３の取出作業性や戻し作業性を向上させることができる。
【００４２】
＜実施例２＞
次に、実施例２に係るハウジングの位置決め具について説明するが、上記実施例１に係るハウジングの位置決め具１と略同じ構成部位には同符号を付けて詳説を省略し、両者の主な相違点であるキャップ離脱部について詳説する。
【００４３】
本実施例に係るハウジングの位置決め具２５では、図８及び図９に示すように、位置決め本体３には、挿通孔５に挿通されたハウジング１４を取り出す際に、キャップ２２と係合してハウジング１４の軸端部からキャップ２２を離脱させるキャップ離脱部２７が設けられている。
【００４４】
上記キャップ離脱部２７は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａより外側（即ち、遠心側）に拡径した拡径部２８と、拡径部２８に配置され且つ位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａより内側（即ち、求心側）に突出した突出部２９と、を備えている。この拡径部２８は、下方に向かって拡径したテーパ状部２８ａと、このテーパ状部２８ａの下端に連なり且つ突出部２９が設けられた大径部２８ｂと、を備えている。また、拡径部２８の最大外径ｄ４（即ち、大径部２８ｂの外径ｄ４）は、キャップ２２の最大外径ｄ３より僅かに大きな値とされている。また、突出部２９は、位置決め本体３の円周方向に沿って所定の角度間隔（図８中で４５度間隔）で複数（図８中で４つ）設けられている。なお、上記突出部２９は、ゴム、樹脂等の弾性材からなされている。
【００４５】
次に、上記構成のハウジングの位置決め具２５の使用方法（特に、位置決め本体３の挿通孔５からのハウジング１４の取出方法）について説明する。位置決め本体３の挿通孔５にハウジング１４を挿通した状態では、ハウジング１４は、キャップ２２により底面側の軸端部が防塵され且つ平面方向に遊びをもって位置決めされた状態で収容箱２内に収容されている（図１０（ａ）参照）。この状態より、挿通孔５からハウジング１４を取り出す際には、突出部２９とキャップ２２とが係合することで、あるいは拡径部２８のテーパ状部２８ａとキャップ２２とが係合することで、ハウジング１４の軸端部からキャップ２２が離脱されて拡径部２８及び貫通孔１１に残される（図１０（ｂ）参照）。その後、全てのオイルフィルタ１３が取り出された状態で収容箱２内から位置決め具２５を持ち上げることで、離脱されたキャップ２２が貫通孔１１を介して収容箱２内に残される（図１０（ｃ）参照）。
【００４６】
本実施例のハウジングの位置決め具２５によると、上記実施例のハウジングの位置決め具１と略同様の作用及び効果を奏するとともに、キャップ離脱部２７は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａよりも内側に突出した突出部２９を備えるため、位置決め本体３の挿通孔５からハウジング１４を取り出す際に、突出部２９とキャップ２２とが係合することでハウジング１４の軸端部からキャップ２２が離脱される。
【００４７】
さらに、本実施例では、キャップ離脱部２７は、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａよりも外側に拡径した拡径部２８を備え、突出部２９は、拡径部２８に配置されている。これにより、突出部２９に加えて拡径部２８とキャップ２２とが係合することでキャップ２２が離脱される。よって、キャップ２２の離脱性を高めることができる。
【００４８】
尚、本発明においては、上記実施例等に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例１、２において、挿通孔５の形状、大きさ、配置場所等は、挿入される筒状体（ハウジング１４）の形態等に応じて適宜選択できる。さらに、キャップ離脱部７、２７の構成、配置場所等は、離脱されるキャップ２１、２２の形態等に応じて適宜選択できる。
【００４９】
また、上記実施例１では、段差状の拡径部８でキャップ２１、２２を離脱させる形態を例示したが、これに限定されず、例えば、テーパ状の拡径部でキャップ２１、２２を離脱させるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施例２では、突出部２９でキャップ２２（図６（ｂ）参照）を離脱させるようにしたが、これに限定されず、例えば、突出部２９でキャップ２１（図６（ａ）参照）を離脱させるようにしてもよい。さらに、上記実施例２では、拡径部２８に配置された突出部２９を例示したが、これに限定されず、例えば、位置決め本体３の挿通孔５の内周面５ａに配置される突出部としてもよい。
【００５１】
さらに、上記実施例１、２において、収容箱２へのオイルフィルタ１３の投入作業や取出作業は、適当なロボット等を用いて自動で行われてもよいし、人手により行われてもよい。
【００５２】
さらに、上記実施例では、オイルフィルタ１３を構成するハウジング１４を位置決めする位置決め具１、２５を例示したが、これに限定されず、例えば、エアフロメータやエアクリーナを構成する通気管を位置決めする位置決め具としてもよい。さらに、例えば、車両用部品以外の機械部品、家電部品等において、軸端部の防塵性が要求される筒状体を位置決めする位置決め具としてもよい。
【００５３】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５４】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、収容箱内において筒状体を軸端部が防塵された状態で位置決めする技術として広く利用される。特に、車両用のエンジンオイルを濾過するオイルフィルタを位置決めする技術としてとして好適に利用される。
【符号の説明】
【００５６】
１，２５；ハウジングの位置決め具、２；収容箱、２ａ；底面、３；位置決め本体、４；ベースプレート、５；挿通孔、７，２７；キャップ離脱部、８；拡径部、１１；貫通孔、１３；オイルフィルタ、１４；ハウジング、２１，２２；キャップ、２９；突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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