(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける通信リソースのアクセスを管理するための方法であって、
複数の送信ポイント（ＴＰ）から、各ＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す情報の第１セットを受信する段階と、
前記情報の第１セットに従って、所与の各ＴＰに、前記所与のＴＰが属する第１無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）に属する任意の他のＴＰと前記第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を、前記複数のＴＰへ送信する段階であって、前記第１ＲＡＣは、１または複数のＲＡＣの第１セットにおける１つであり、前記複数のＴＰの各々は、前記ＲＡＣの第１セットにおけるそれぞれのＲＡＣに属し、前記ＲＡＣの第１セットにおける各ＲＡＣは、１または複数のＴＰを包含する、段階と
を備える、
方法。
【請求項２】
各ＴＰによる第２通信リソースの予想される使用を示す情報の第２セットを受信する段階と、
所与の各ＴＰに、前記所与のＴＰが属する第２ＲＡＣに属する任意の他のＴＰと前記第２通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を、前記複数のＴＰへ送信する段階であって、前記第２ＲＡＣは、１または複数のＲＡＣの第２セットにおける１つであり、前記複数のＴＰの各々は、前記ＲＡＣの第２セットにおけるそれぞれのＲＡＣに属し、前記ＲＡＣの第２セットにおける各ＲＡＣは、１または複数のＴＰを包含する、段階と
をさらに備える、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
受信された前記情報の第１セットは、各ＴＰによる送信の影響を受けるＷＬＡＮ負荷および各ＴＰのサービス負荷についての情報を含む、
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１通信リソースの予想される使用は、サービス負荷と前記ＴＰの送信の影響を受ける前記ＷＬＡＮ負荷に比例する負荷とを加算した合計に対するサービス負荷の比として計算される、
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ＲＡＣの第１セットにおける各ＲＡＣは、各ＲＡＣに属する前記ＴＰによる前記第１通信リソースの予想される使用を最適化するよう定義される、
請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
所与のＲＡＣに属する各ＴＰに、前記所与のＲＡＣに属する任意の他のＴＰと前記第１通信リソースの可用性のセンシングを同期させるための情報を、前記複数のＴＰへ送信する段階をさらに備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
情報の第２セットを前記複数のＴＰから受信する段階であって、前記情報の第２セットは、前記ＴＰによるアクセスに関する前記第１通信リソースの前記可用性についての情報を含む、段階をさらに備え、
前記複数のＴＰへ送信される前記情報は、前記所与のＲＡＣに属する各ＴＰに、前記情報の第２セットに従って決定されるアクセスウィンドウ内で、前記所与のＲＡＣに属する任意の他のＴＰと前記第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を含む、
請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記方法は、前記複数のＴＰに関連付けられたサーバによって行われ、
前記情報の第１セットは、前記サーバから前記ＴＰへ送られる情報の要求に応答して、前記複数のＴＰから受信される、
請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記方法は、前記複数のＴＰに関連付けられた第１サーバによって行われ、
異なる複数のＴＰに関連付けられた第２サーバから、前記異なる複数のＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す集約された情報を受信する段階と、
前記集約された情報に従って、前記第１サーバに関連付けられ、かつクロスサーバＲＡＣに属する少なくとも１つの第１ＴＰと、前記第２サーバに関連付けられ、かつ前記クロスサーバＲＡＣに属する少なくとも１つの第２ＴＰとに、前記第１通信リソースの使用を互いに整合させるための情報を、前記第２サーバおよび前記少なくとも１つの第１ＴＰへ送信する段階と
をさらに備える、
請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記クロスサーバＲＡＣに関して、
前記クロスサーバＲＡＣに属する前記ＴＰに前記第１通信リソースの可用性のセンシングを同期させるための情報を、前記第２サーバおよび前記少なくとも１つの第１ＴＰへ送信する段階と、
他のＲＡＣに関して、
前記ＲＡＣに属する前記１または複数のＴＰに前記第１通信リソースの可用性のセンシングを同期させるための情報を、前記ＲＡＣに属する前記１または複数のＴＰへ送信する段階と、
情報の第２セットを前記複数のＴＰおよび前記第２サーバから受信する段階であって、前記情報の第２セットは、前記クロスサーバＲＡＣに属するＴＰを含む前記ＴＰによるアクセスに関する前記第１通信リソースの前記可用性についての情報を含む、段階と
をさらに備え、
前記複数のＴＰおよび前記第２サーバへ送信される前記情報は、所与の各ＲＡＣに属する各ＴＰに、前記情報の第２セットに従って決定されるアクセスウィンドウ内で、前記所与のＲＡＣに属する任意の他のＴＰと前記第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける通信リソースのアクセスを管理するためのデバイスであって、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法における段階を前記デバイスに実施させる命令を実行するプロセッサを備える、デバイス。
【請求項１２】
ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける送信ポイント（ＴＰ）が通信リソースにアクセスするための方法であって、
前記ＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す情報の第１セットをセントラルサーバへ送信する段階と、
前記ＴＰが属する無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）についての情報を前記セントラルサーバから受信する段階であって、前記情報は、前記第１通信リソースにアクセスするためのタイミング情報を含む、段階と、
前記タイミング情報に従って前記第１通信リソースにアクセスまたはこれを予約する段階と
を備える、
方法。
【請求項１３】
前記ＴＰによる第２通信リソースの予想される使用を示す情報の第２セットを前記セントラルサーバへ送信する段階と、
前記ＴＰが属する異なるＲＡＣについての情報を前記セントラルサーバから受信する段階であって、前記異なるＲＡＣは、前記第２通信リソースについて用いられ、前記情報は、前記第２通信リソースにアクセスするためのタイミング情報を含む、段階と、
前記タイミング情報に従って前記第２通信リソースにアクセスまたはこれを予約する段階と
をさらに備える、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記情報の第１セットは、各ＴＰによる送信の影響を受ける無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）負荷および各ＴＰのサービス負荷についての情報を含む、
請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＴＰに、前記ＲＡＣに属する他のＴＰと前記第１通信リソースの可用性の同期センシングを行わせるための情報を前記セントラルサーバから受信する段階
をさらに備える、
請求項１２から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
情報の第２セットを前記セントラルサーバへ送信する段階であって、前記情報の第２セットは、前記ＴＰによるアクセスに関する前記第１通信リソースの前記可用性についての情報を含む、段階
をさらに備え、
前記セントラルサーバから受信される前記タイミング情報は、前記ＴＰに、アクセスウィンドウ内で前記ＲＡＣに属する他のＴＰと前記第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記情報の第１セットは、前記セントラルサーバから前記ＴＰへ送られる情報の要求に応答して送信される、または、前記情報の第１セットは、前記ＴＰにおけるトリガ状況の検出に応答して送信される、
請求項１２から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける通信リソースにアクセスするための送信ポイント（ＴＰ）であって、請求項１２から１７のいずれか一項に記載の方法における段階を前記ＴＰに実施させる命令を実行するプロセッサを備える、ＴＰ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［相互参照］
本願は、「ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおけるスモールセルのグループ化によるアンライセンス媒体の同期アクセスのための方法（Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ａｃｃｅｓｓ  ｏｆ  Ｕｎｌｉｃｅｎｓｅｄ  Ｍｅｄｉｕｍ  ｂｙ  Ｇｒｏｕｐｉｎｇ  Ｓｍａｌｌ  Ｃｅｌｌｓ  ｉｎ  Ｌｉｃｅｎｓｅｄ  Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ａｃｃｅｓｓ  （ＬＡＡ）  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）」と題する、２０１５年９月２９日出願の米国特許出願第１４／８６９，６１７号に対する優先権を主張するものであり、その内容の全体が本明細書に参照として組み込まれる。
【０００２】
本開示は、ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおけるアンライセンス媒体にアクセスするための方法およびデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
現在、アンライセンススペクトルの使用を増大させることに関心が持たれている。必要に応じてネットワークのリソースを増大させるべく、アンライセンススペクトルをライセンススペクトルにアグリゲートすることに関心が持たれている。ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）は、ライセンスネットワークからの補助によってアンライセンススペクトルへのアクセスを可能とする。ＬＡＡは、アンライセンスコンポーネントキャリア（ＣＣ）を事業者のスモールセルにおいてアグリゲートすることで、モバイルブロードバンド（ＭＢＢ）エアインタフェースをアンライセンススペクトルに導入することを目的としている。５ＧＨｚおよび２．４ＧＨｚが現在関心を持たれているスペクトルであるが、ＬＡＡ方法は任意の他のスペクトルに拡張可能であってよい。
【０００４】
ＬＡＡにおける検討事項は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）との効率的かつ公平な共存をいかに維持するかというものである。スモールセル（低電力ノード（ＬＰＮ）とも称される）は、ライセンススペクトルおよびアンライセンススペクトルの両方で動作し得る低電力の無線アクセスノードであり、比較的短い範囲（例えば約１０ｍから約２００ｍ）を有し、ＬＡＡを利用することができる。問題は、ＬＡＡにおけるスモールセルのデプロイメントが高密度であり得るとともに、ＷＬＡＮポイントが高密度であり得るので、著しい干渉が予想され得ることである。さらに、ＷＬＡＮは通常、（例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａｃに準拠して）適時的により多くのチャネルを使用するよう構成される。
【発明の概要】
【０００５】
いくつかの例において、本開示は、ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける通信リソースのアクセスを管理するための方法であって、複数の送信ポイント（ＴＰ）から、各ＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す情報の第１セットを受信する段階と、情報の第１セットに従って、所与の各ＴＰに、所与のＴＰが属する第１無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）に属する任意の他のＴＰと第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を、複数のＴＰへ送信する段階であって、第１ＲＡＣは、１または複数のＲＡＣの第１セットにおける１つであり、複数のＴＰの各々は、ＲＡＣの第１セットにおけるそれぞれのＲＡＣに属し、ＲＡＣの第１セットにおける各ＲＡＣは、１または複数のＴＰを包含する、段階とを備える方法を記載する。
【０００６】
いくつかの例において、本開示は、ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける通信リソースのアクセスを管理するためのシステムであって、各ＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す情報の第１セットを、システムに関連付けられた複数の送信ポイント（ＴＰ）から受信することと、情報の第１セットに従って、所与の各ＴＰに、所与のＴＰが属する第１無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）に属する任意の他のＴＰと第１通信リソースの使用または予約を整合させるための情報を、複数のＴＰへ送信することであって、第１ＲＡＣは、１または複数のＲＡＣの第１セットにおける１つであり、複数のＴＰの各々は、ＲＡＣの第１セットにおけるそれぞれのＲＡＣに属し、ＲＡＣの第１セットにおける各ＲＡＣは、１または複数のＴＰを包含する、こととをシステムに行わせる命令を実行するよう構成されたプロセッサを備えるシステムを記載する。
【０００７】
いくつかの例において、本開示は、ライセンス補助アクセス（ＬＡＡ）ネットワークにおける送信ポイント（ＴＰ）が通信リソースにアクセスするための方法であって、ＴＰによる第１通信リソースの予想される使用を示す情報の第１セットをセントラルサーバへ送信する段階と、ＴＰが属する無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）についての情報をセントラルサーバから受信する段階であって、情報は、第１通信リソースにアクセスするためのタイミング情報を含む、段階と、タイミング情報に従って第１通信リソースにアクセスまたはこれを予約する段階とを備える方法を記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
ここで、本願の例示的実施形態を示す添付の図面を例として参照する。
【０００９】
【図１Ａ】ＬＰＮの例示的な重複ＷＬＡＮフットプリントを示す図である。
【００１０】
【図１Ｂ】図１ＡのＬＰＮによる通信媒体の非同期的な使用を示す図である。
【００１１】
【図２】本明細書に開示の例が実装され得る例示的システムの図である。
【００１２】
【図３】本明細書に開示の例が実装され得る例示的処理システムの図である。
【００１３】
【図４】開示の例の例示的実施形態を示す例示的システムの図である。
【００１４】
【図５】複数のセントラルサーバを伴う、開示の例の別の例示的実施形態を示す例示的システムの図である。
【００１５】
【図６】通信媒体の複数のチャネルを伴う、開示の例の別の例示的実施形態を示す例示的システムの図である。
【００１６】
【図７】本明細書に開示の例での使用に好適なグループ化アルゴリズムの例を示す。
【００１７】
【図８】本明細書に開示の例を実装するための例示的ロジックを示す図である。
【００１８】
【図９】開示の方法の例を示すフローチャートである。
【００１９】
【図１０】重複するフットプリントを有するＴＰによる通信媒体の非同期的な使用を示す図である。
【００２０】
【図１１】本明細書に開示の例に係る通信媒体の協調的な使用を示す図である。
【００２１】
【図１２】本明細書に開示の例を実装するための例示的信号を示すシグナリング図である。
【００２２】
【図１３】本明細書に開示のクロスサーバの例を実装するための例示的信号を示すシグナリング図である。
【００２３】
同様のコンポーネントを表すのに同様の参照番号が異なる図において用いられていることがある。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
ＬＡＡの実装における課題は、いかにエアタイムシェア（ａｉｒｔｉｍｅ  ｓｈａｒｅ）を最大化し、高スペクトル効率での送信を可能とし、一方で共存オーバヘッドを最小化するかということであり得る。互いに近接するＬＰＮが、３ＧＰＰ規格に準拠して、同期された送信ウィンドウを有するのが好ましいことであり得る。これは、繰り返し係数を１とすることを実現し、事業者内干渉管理（ｉｎｔｒａ−ｏｐｅｒａｔｏｒ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）の簡略化を促進し得る。
【００２５】
アプローチとしては、各送信ポイント（ＴＰ）が独立してアンライセンススペクトルにアクセスすることが挙げられる。リッスン・ビフォア・トーク（ＬＢＴ）とも称されるこのアプローチでは、媒体が利用可能であると（例えばエネルギー検出を用いて）決定されるたびに、各ＴＰが媒体にアクセスする。ＴＰは、媒体を予約することなく媒体にアクセスし得る。結果として、ＷＬＡＮノードは、ＴＰによる使用を認識しないことがあり、ＴＰの送信中に送信を行って干渉を引き起こすことがある。
【００２６】
代替的に、ＴＰは、（例えば、キャリアセンシング（ＣＳ）を作動させることによりＷＬＡＮノードをブロックして）送信期間を予約し得る。その結果、ＴＰの送信にはＷＬＡＮ干渉のリスクがなくなる。しかしながら、これはＷＬＡＮノードによる使用を過度にブロックすることがある。図１Ａおよび図１Ｂは、このアクセス方法に伴う問題を示す。図１Ａにおいて、２つのＬＰＮ、すなわちＴＰ１  １０およびＴＰ２  １５は各々、１または複数のデバイスにスペクトルアクセスを提供する。ＴＰ１  １０およびＴＰ２  １５は、ＷＬＡＮノード２０が重複エリアに入るよう、重複するフットプリントを有する。図１Ｂは、ＴＰ１  １０、ＴＰ２  １５および共通のＷＬＡＮノード２０の各々による媒体使用の例を示す。図１Ｂにおいて、各ＴＰ１０、１５からの各送信に先立って、その送信時間ブロックを予約し、ＷＬＡＮノード２０による使用をブロックするための信号２５がある。ＴＰ１０、１５による使用は同期されていないので、ＷＬＡＮ使用に対するブロックは著しいものとなる。ＴＰ１０、１５がＴＰ１０、１５の間での干渉を回避するよう互いに協調することを試みる場合、このブロックはさらに悪化し得る。結果として、ＴＰフットプリント間の重複エリアに入っているいくつかのＷＬＡＮノードが、重複ＴＰによって多重にブロックされることに起因して、共存の公平性が損なわれることがある。この状況は、ノードが高密度であり、チャネル占有率が高い場合に深刻化し得る。
【００２７】
別のアプローチとしては、ＬＡＡのＴＰが、他のＴＰ送信との干渉を回避することによって、隣接するＴＰと使用を協調するものがあり得る。このアプローチでは、「公平」とみなされる、アンライセンス媒体の使用シェア（デューティサイクルとも称される）が推定される。このとき、ＴＰによる使用が所定の期間にわたって許可されてよい。この所定の期間中に、各ＴＰが同時送信を回避するよう隣接ＴＰと協調しつつ、各ＴＰが直接的に（ＬＢＴを用いることなく）送信を行ってよい。その結果、ＷＬＡＮノードは、ＴＰによって使用をブロックされる可能性のない保護期間を常に有することとなる。しかしながら、ＷＬＡＮ使用が特定の期間に制限されないおそれがある。よって、ＴＰによる使用のために定められた期間中にＷＬＡＮ送信が起こることが考えられる。さらに、所望の周波数繰り返しが実現しない。
【００２８】
様々な例において、本開示は、既存のアプローチにおける１または複数の懸念への対処を促進し得る方法およびデバイスを提供する。本明細書に記載のいくつかの例において、同期を可能とするべくＬＢＴアプローチが用いられてよい。さらに、媒体使用の効率を増大させるべく、１または複数のＴＰが共に無線アクセスクラスタ（ＲＡＣ）にグループ化されてよい。
【００２９】
図２は、本明細書に記載の例が実装され得る例示的システム２００を示す。例示的システム２００において、中央スペクトル管理制御ユニット（ＣＳＭＣ）２０５が、複数のＴＰ２１０の動作を管理する。システム２００はクラウド無線アクセスネットワーク（ＣＲＡＮ）を含んでよく、ＣＳＭＣ２０５はＣＲＡＮコントローラ２１５によって実装されてよい。ＣＳＭＣ２０５は、管理対象のＴＰ２１０によるアンライセンス媒体の使用を、媒体の１または複数のチャネル（一般に１または複数の通信リソースと称する）に関して管理してよい。ＣＳＭＣ２０５は、１または複数のバックホール接続（またはｅＮｏｄｅＢインタフェース）を介してＴＰ２１０を管理してよい。一般に、バックホール接続を通した情報交換は、その交換が高速である必要がない（例えば、１０〜１０００ｍｓといった、媒体のフレーム長またはデューティサイクル期間と同程度であることのみが必要である）場合に許容可能であってよい。
【００３０】
図３は、例示的ＣＳＭＣ２０５および下記の例示的方法のような、本明細書に開示の方法およびシステムを実装するのに用いられ得る例示的処理システム３００の概略図である。処理システム３００は、例えばサーバ、または任意の好適な処理システムであってよい。本開示を実装するのに好適な他の処理システムが用いられてよく、これは以下で論じるものとは異なるコンポーネントを含んでよい。図３は、各コンポーネントの単一のインスタンスを示すが、処理システム３００には各コンポーネントの複数のインスタンスが存在してよい。
【００３１】
処理システム３００は、プロセッサ、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、専用の論理回路、またはそれらの組み合わせのような、１または複数の処理デバイス３０５を含んでよい。処理システム３００はまた、１または複数の適切な入力デバイス３３５および／または出力デバイス３４０とのインタフェースとなることを可能とし得る１または複数の入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース３１０を含んでもよい。処理システム３００は、ネットワーク（例えば、イントラネット、インターネット、Ｐ２Ｐネットワーク、ＷＡＮおよび／またはＬＡＮ）との有線通信または無線通信のための１または複数のネットワークインタフェース３１５を含んでよい。（１または複数の）ネットワークインタフェース３１５は、ネットワーク内および／またはネットワーク間の通信のための有線リンク（例えばイーサネット（登録商標）ケーブル）および／または無線リンク（例えば１または複数のアンテナ）を含んでよい。（１または複数の）ネットワークインタフェース３１５は、例えば、１または複数の送信機または送信アンテナおよび１または複数の受信機または受信アンテナを介した無線通信を提供してよい。処理システム３００はまた、１または複数の記憶ユニット３２０を含んでもよく、これは、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、磁気ディスクドライブおよび／または光ディスクドライブのような大容量記憶ユニットを含んでよい。
【００３２】
処理システム３００は、１または複数のメモリ３２５を含んでよく、これは、揮発性または不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、および／またはリードオンリメモリ（ＲＯＭ））を含んでよい。（１または複数の）非一時的メモリ３２５は、本明細書に記載の例を実施するもののような、（１または複数の）処理デバイス３０５が実行するための命令を記憶してよい。（１または複数の）メモリ３２５は、オペレーティングシステムおよび他のアプリケーション／機能を実装するためのもののような、他のソフトウェア命令を含んでよい。いくつかの例において、１または複数のデータセットおよび／または（１または複数の）モジュールが、外部メモリ（例えば、処理システム３００と有線通信または無線通信する外部ドライブ）によって提供されてよい、または一時的または非一時的コンピュータ可読媒体によって提供されてよい。非一時的コンピュータ可読媒体の例としては、ＲＡＭ、ＲＯＭ、消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、または他のポータブルメモリストレージが挙げられる。
【００３３】
（１または複数の）処理デバイス３０５、（１または複数の）Ｉ／Ｏインタフェース３１０、（１または複数の）ネットワークインタフェース３１５、（１または複数の）記憶ユニット３２０および／または（１または複数の）メモリ３２５を含む、処理システム３００のコンポーネント間の通信を提供するバス３３０が存在してよい。バス３３０は、例えばメモリバス、周辺バスまたはビデオバスを含む、任意の好適なバスアーキテクチャであってよい。
【００３４】
図３において、（１または複数の）入力デバイス３３５（例えばキーボード、マウス、マイクロフォン、タッチスクリーン、および／またはキーパッド）および（１または複数の）出力デバイス３４０（例えばディスプレイ、スピーカおよび／またはプリンタ）が、処理システム３００の外部に示されている。他の例において、（１または複数の）入力デバイス３３５および／または（１または複数の）出力デバイス３４０のうちの１または複数が、処理システム３００のコンポーネントとして含まれてよい。
【００３５】
ここで、図４を参照する。開示の方法およびシステムの例において、ＣＳＭＣ２０５は、管理対象のＴＰ２１０について１または複数のＲＡＣ２２０を定義してよい。定義されるＲＡＣ２２０はチャネル固有であってよい、すなわち、アンライセンス媒体の異なるチャネルについて異なるＲＡＣ２２０が定義されてよい。所与のチャネルにおいて、各ＴＰ２１０は１つのＲＡＣ２２０に属し、各ＲＡＣ２２０が１または複数のＴＰ２１０を包含してよい。図示の例において、ＲＡＣ２２０ａは２つのＴＰ２１０を包含し、一方ＲＡＣ２２０ｂは１つのＴＰ２１０を包含する。ＣＳＭＣ２０５は、以下でさらに論じるように、媒体の使用を最適化するべく、ＴＰ２１０を単一のＲＡＣ２２０にグループ化してよい。「最適化」という用語が本開示の全体を通して用いられるが、最適化の結果は厳密に最適なものでなくてもよいことに留意されたい。例えば、最適化は、指定したパラメータを（場合により他のパラメータを犠牲にして）最適化することのみを目的に行われてよく、および／または、必ずしも真に最適な結果が得られない近似として行われてよい。
【００３６】
一般に、各ＴＰ２１０は、それ自体のチャネル使用とともに、隣接するＷＬＡＮノードによるチャネル利用を認識してよい。例えば、ＴＰ２１０は、媒体をリッスンして、隣接するＷＬＡＮノードによる媒体の長期的な（例えば１０ｍｓから約１０００ｍｓの範囲の）使用を推定してよい。このようにして、ＴＰ２１０は、影響を受ける可能性のあるＷＬＡＮノードの数を決定し、そしてＴＰ２１０が媒体を通して送信を行う場合のその影響エリア（または「フットプリント」）を決定してよい。このフットプリントの決定は、媒体の各チャネルについて行われてよい。異なるＴＰ２１０についてのフットプリントは重複してよく、これは、ＴＰ送信によって多重に影響を受けるであろうＷＬＡＮノードが存在し得ることを意味する。これは特に、ＴＰのデプロイメントが高密度である、および／またはチャネル占有率が高い状況で当てはまってよい。
【００３７】
フットプリント情報が、ＣＳＭＣ２０５に提供されてよい。ＣＳＭＣ２０５は次いで、各ＲＡＣ２２０内の（１または複数の）ＴＰ２１０が共通のエアタイムシェアを有するよう、チャネルアクセスの使用および／または予約を整合させるべく、適時的にＴＰ２１０をＲＡＣ２２０にグループ化してよい。このグループ化および整合は、今後の各フレームについて行われてよい。ＣＳＭＣ２０５は、所与のＲＡＣに属する各ＴＰ２１０にＲＡＣ情報を提供してよい。所与のＲＡＣのＲＡＣ情報は、例えば、ＲＡＣ識別子、所与のＲＡＣに属する（１または複数の）ＴＰの（１または複数の）識別子、所与のＲＡＣの合計フットプリント、所与のＲＡＣによる影響を受けるＷＬＡＮ負荷、および／または所与のＲＡＣに関連付けられた負荷（例えばユーザ機器（ＵＥ））を含んでよい。所与のチャネルについてＲＡＣ２２０が定義されてよいので、ＲＡＣ情報は、その所与のチャネルに固有のものであってもよい。以下、ＴＰ２１０をグループ化するための詳細および基準についてさらに論じる。
【００３８】
図５は、２つまたはそれより多くのＣＳＭＣ２０５ａ、２０５ｂの間でＲＡＣ２２０ｃが定義され得る例を示す。このとき、異なるＣＳＭＣ２０５ａ、２０５ｂに属するＴＰ２１０が共に同一のＲＡＣ２２０ｃにグループ化されてよい。ＲＡＣ２２０ｃは、クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣ２２０ｃと称されてよい。このようなグループ化は、ＣＳＭＣ２０５ａ、２０５ｂがそれぞれの管理対象のＴＰ２１０についての情報を共有する場合に考えられるものであってよい。共有される情報は、例えば、互いに近接する、または重複フットプリントを有する異なるＣＳＭＣ２０５ａ、２０５ｂによって管理される（１または複数の）ＴＰ２１０の（１または複数の）識別子、および識別される（１または複数の）ＴＰ２１０に関連付けられたフットプリントを含んでよい。
【００３９】
図６は、アンライセンス媒体の異なるチャネルについて異なるＲＡＣ２２０が定義される例を示す。本例において、所与のＴＰ２１０ａが、第１チャネル（第１通信リソースとも称する）について定義されるＲＡＣ２２０ｄに属する唯一のＴＰであってよいが、第２チャネル（第２通信リソースとも称する）について定義される異なるＲＡＣ２２０ｅにおける別のＴＰとグループ化されてよい。
【００４０】
ここで、ＴＰのグループ化およびＲＡＣの定義のための詳細および基準について論じる。いくつかの例において、ＣＳＭＣは、今後の各フレームについて、媒体の各チャネルについてＲＡＣを定義してよい。ＣＳＭＣは、各ＲＡＣ内の（１または複数の）ＴＰが共通のエアタイムシェアを有するよう、チャネルアクセスの使用および／または予約を整合させるべく、適時的にＴＰをＲＡＣにグループ化してよい。グループ化の判断には様々な基準が用いられてよい。
【００４１】
例えば、ＲＡＣは、そのＲＡＣにマージされる（１または複数の）ＴＰについて、より大きい実現可能なソフトエアタイム（Ｓｏｆｔ  ＡｉｒＴｉｍｅ）（ＳＡＴ）シェアが推定されるか否かに基づいて定義されてよい。ＳＡＴシェアは、各ＲＡＣについての媒体の使用パーセンテージを定義する。ＣＳＭＣは、ＲＡＣを拡張する（すなわち、ＲＡＣに追加のＴＰを含める）ことによってより大きなＳＡＴが実現するか否かを決定することにより、ＲＡＣを拡張することが適切であるか否かを決定してよい。ＲＡＣは、（例えば以下でさらに論じるように）適正に定義された場合、ＴＰのエアタイム使用を整合させることによって共存の公平性および効率を向上させ得る。一般に、ＲＡＣの実装によるものとして、特にデプロイメントが高密度である、および／またはチャネル占有率が増大した場合に、ＷＬＡＮノードの局所性の活用が可能となること、ＲＡＣにグループ化されたＴＰの公平なＳＡＴシェアの増大が促進されること、公平なシェアの推定の実装によって共存公平性の向上が促進されること、ＲＡＣ内のＴＰのマージされたフットプリントに起因する、周辺の（隠れた）ＷＬＡＮノードからのより効果的な保護が提供されること、ＬＡＡ事業者内での「さらしノード」の問題への対処が促進されること、繰り返し係数１の実現が促進されること、および／または、ＬＡＡ干渉の測定および管理の簡略化が促進されること（例えば、干渉軽減およびトラフィック適応（Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  Ｍｉｔｉｇａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｔｒａｆｆｉｃ  Ａｄａｐｔａｔｉｏｎ）（ＩＭＴＡ）技術の実装が可能となること）があってよい。繰り返し係数を１とすると、どのＴＰがどのリソースにいつアクセスするかを協調させなければならないのではなく、２つのＴＰが同一の媒体リソースを使用してよい（例えば、両方のＴＰが同時に全ての利用可能なスペクトルにアクセスしてよい）ことになる。
【００４２】
「隠れ」ＷＬＡＮノードに伴う問題は、第１ＴＰのフットプリント内のＷＬＡＮノードが、隣接する第２ＴＰに知られないことがあるというものである。しかしながら、ＷＬＡＮノードが第２ＴＰのフットプリントの境界に近い場合、ＷＬＡＮノードはやはり第２ＴＰによる送信と干渉し得る。第１ＴＰおよび第２ＴＰを共に単一のＲＡＣにグループ化することにより、第１ＴＰおよび第２ＴＰの両方からの送信を管理するときに、第１ＴＰからのＷＬＡＮノードについての情報が考慮され得る。このようにして、両方のＴＰが同一のＲＡＣにグループ化される場合、第２ＴＰは、第１ＴＰにより決定される情報からの恩恵を受け得る。これにより、ＷＬＡＮ干渉の管理がより良好となることに起因して、信号対雑音比（ＳＮＲ）の向上が可能となり得る。
【００４３】
さらしノード問題は、２つの隣接するＴＰが、互いに干渉してはいないが、それにも拘らず、各々がＬＢＴを用いて独立して媒体にアクセスする場合に互いの媒体アクセスをブロックすることがあるというものである。２つのＴＰが共に同一のＲＡＣにグループ化された場合、これらのＴＰが１単位として媒体にアクセスしてよい。
【００４４】
ＴＰのＲＡＣへのグループ化は、ＣＳＭＣにより、個々のＴＰの合計の負荷または利用度と比較したときのマージされたフットプリントの負荷または利用度を考慮することによって行われてよい。一般に、ＴＰをＲＡＣにマージするための基準は、互いに一致するまたはほぼ一致するフットプリントを優先的にマージするよう設計されてよい。これにより、個々のＴＰの総合した負荷をなおサービス提供しつつ、ＷＬＡＮノードとのより公平な共存が可能となり得る。一般に、ＲＡＣの決定は、ＲＡＣに追加のＴＰ（または他のＲＡＣ）がマージされるにつれてＲＡＣが拡張する反復的プロセスであってよい。ＴＰを１つずつマージすることによってＲＡＣが拡張されてよいが、より一般には、候補（またはビジタ）ＲＡＣ（これは単一のＴＰであってよい）をホストＲＡＣとマージすることによってＲＡＣが拡張されてよい。
【００４５】
ＣＳＭＣは、ビジタＲＡＣをホストＲＡＣとマージすることの妥当性を、ビジタＲＡＣとのマージの前および後のホストＲＡＣのＳＡＴを計算することによって決定してよい。推定ＳＡＴ（またはデューティサイクル）を計算する例示的な式は、以下の通りである。
【数１】
0006522856.tif 000002
【００４６】
式中、ｌはＲＡＣのインデックスであり、ｎはチャネル周波数であり、ＣｏｅｘＡｄｊは共存公平性アジャスタ（ｃｏｅｘｉｓｔｅｎｃｅ  ｆａｉｒｎｅｓｓ  ａｄｊｕｓｔｏｒ）である。ＣｏｅｘＡｄｊは、影響を受けるＷＬＡＮ負荷をＲＡＣ負荷に対して増やすよう、１よりも大きく設定されてよい。代替的に、この項は、影響を受けるＷＬＡＮ負荷をＲＡＣ負荷に対して減じるよう、１よりも小さく設定されてよい。ＲＡＣＬｏａｄｌ，ｎは、周波数ｎにおけるインデックスｌのＲＡＣのＵＥ負荷であり、ＦｏｏｔｐｒｉｎｔＬｏａｄｌ，ｎは、周波数ｎにおけるインデックスｌのＲＡＣのフットプリントのＷＬＡＮ負荷である。よって、５０％のＳＡＴは、ＲＡＣ負荷がチャネル使用時間の５０％を占有し、ＷＬＡＮ負荷が残りの５０％を占有していることを意味する。
【００４７】
次いでこの式を用いて、考えられるマージのＳＡＴが以下の通り計算されてよい。
【数２】
0006522856.tif 000003
【００４８】
ここで、考えられるマージのＲＡＣ負荷およびフットプリント負荷は、以下の通り計算されてよい。
【数３】
0006522856.tif 000004
【数４】
0006522856.tif 000005
【００４９】
よって、ビジタＲＡＣのフットプリントがホストＲＡＣのフットプリントと一致するまたは同様である場合、マージされたフットプリントのＷＬＡＮ負荷はあまり増大しないことがあり、一方でマージされたＲＡＣ負荷はより増大する。その結果、マージされたＲＡＣは向上したＳＡＴを有することとなり、ＣＳＭＣは、ビジタＲＡＣがホストＲＡＣとマージされるべきであると決定してよい。反対に、ビジタＲＡＣおよびホストＲＡＣのフットプリントが十分に重複していない場合、マージされたＲＡＣは劣ったＳＡＴを有してよく、ＣＳＭＣは、ビジタＲＡＣがホストＲＡＣとマージされるべきでないと決定してよい。
【００５０】
図７は、適正なＲＡＣグループ化を反復的に決定するのに上記の計算が用いられ得る例を示す。一般に、ＣＳＭＣは既にＲＡＣの初期セットを定義していてよい（例えば、以前のフレームについて定義、またはデフォルトで定義。例えば、ＣＳＭＣは、開始点として、各ＴＰをそれ自体のＲＡＣに属するものとして定義してよい）。いくつかの例において、ＲＡＣが以前に定義された場合、ＣＳＭＣは、以前に定義されたＲＡＣを開始点として用いてよい。代替的に、ＣＳＭＣは、以前に定義された全てのＲＡＣを解消してよく、開始点として各ＴＰをそれ自体のＲＡＣに属するものとして定義するといった、デフォルトのＲＡＣ定義を用いてよい。ＣＳＭＣは、その定義されたＲＡＣを、周期的に（例えば今後のフレームの前に）、またはトリガ（例えば、ＵＥトラフィックのアンライセンススペクトルへのオフローディングまたはＵＥのハンドオーバのような、ＵＥの関連付けおよび／またはチャネル選択の変更）に応答して更新してよい。所与のアンライセンスチャネルｎ上のＲＡＣのセットを管轄するＣＳＭＣにおいて、最も低いＳＡＴ値を有するＲＡＣがビジタＲＡＣとみなされ得るよう、最大・最小反復アプローチが用いられてよい。すなわち、
【数５】
0006522856.tif 000006
である。
【００５１】
ＣＳＭＣは、ビジタＲＡＣをホストＲＡＣとマージすることにより、ビジタＲＡＣのＳＡＴを増大させることを試みてよい。チャネルＲＡＣのセットはまず、それらの初期ＳＡＴの昇順にソートされてよい。図７において、これらのＲＡＣが円として示され、上から下へ向かってＳＡＴが増大する。ビジタＲＡＣは、可能性のあるホストＲＡＣのうちＳＡＴが最も低いものから、可能性のあるホストＲＡＣのうちＳＡＴが最も高いものの順で、可能性のあるホストＲＡＣとマージされ、以下の通り、最良のマージを決定するべく、可能性のある各マージの結果得られるＳＡＴが比較される。
【数６】
0006522856.tif 000007
【００５２】
図７の例において、ＲＡＣ１がビジタＲＡＣ８の最良のホストＲＡＣであることが分かっており、マージが行われる。マージの後、ＲＡＣがＳＡＴ値により再度順序付けられ、最も低いＳＡＴを有するＲＡＣとしてビジタＲＡＣが再度決定される。この場合、ＲＡＣ４が新たなビジタＲＡＣとなる。このビジタＲＡＣについて最良のマージが再度決定され、その結果、ＲＡＣ４がＲＡＣ９とマージされる。マージによってさらなるＳＡＴの向上が実現されなくなるまで、このプロセスが反復的に繰り返される。一般に、同様のまたは著しく重複するフットプリントを有するＲＡＣがマージされる場合に、ＳＡＴの向上が予想され得る。ＣＳＭＣは、チャネル単位でこのプロセスを実施してよく、周期的に（例えば毎フレームまたは毎１００ｍｓの前に）、またはトリガ（例えば、ＵＥトラフィックのアンライセンススペクトルへのオフローディングまたはＵＥのハンドオーバのような、ＵＥの関連付けおよび／またはチャネル選択の変更）に応答して、マージを再計算してよい。
【００５３】
上記では、ＲＡＣのグループ化を決定するための例示的な基準、ならびにこの基準を評価するための例示的な式および方法を提示している。しかしながら、他の基準が用いられてよい、および／または、ＳＡＴまたは他の基準を評価する他の方法が用いられてよい。
【００５４】
図８は、ＲＡＣを生成するべくＣＳＭＣ２０５によって実装され得るロジックの例を示す。図示されている例示的ロジックは、ローカルのまたは外部のメモリ（例えば、図３のメモリ３２５）に記憶された命令を実行する、ＣＳＭＣ２０５のプロセッサ（例えば、ＣＳＭＣ２０５が図３の例示的処理システム３００を用いて実装される場合は処理デバイス３０５）によって行われてよい。例示的ロジックにおいて用いられる、および／またはこれによって生成されるデータは、ローカルのまたは外部のメモリに記憶されてよい。
【００５５】
ＣＳＭＣ２０５は、（１または複数の）関連付けられたＴＰ（不図示）から情報を受信してよい。この情報は、通信媒体の特定のチャネルに固有のものであってよい。いくつかの例において、（１または複数の）ＴＰからの情報は、利用可能な媒体、チャネル選択、各ＴＰのフットプリントおよび各ＴＰのサービス負荷についての情報を提供してよい。例えば、受信された情報は、個々のＴＰからのＣＳレポート、および任意でＬＢＴレポートを含んでよい。ＣＳレポートは一般に、より長期的な情報（例えば、１０〜１０００ｍｓのオーダのもの）を提供してよく、一方ＬＢＴレポートは一般に、媒体が自由にアクセスできるか否かを決定するのに用いられ得る、より即時的な情報を提供してよい。ＣＳレポートは、ＣＳＭＣ２０５がＴＰフットプリントを定義する（８０５）ことを可能とするための情報を包含してよい。ホストＲＡＣの個々のＴＰからのＣＳレポートは、共にグループ化され、ホストＲＡＣのフットプリントを定義するのに用いられてよく、ホストＲＡＣの開始時（または目標）ＳＡＴを計算するのに用いられてよい。この情報は、以下でさらに論じる適切なＲＡＣマージアルゴリズムを用いてＲＡＣマージを行う（８１０）のに用いられる。ホストＲＡＣが変更された（例えば１または複数のビジタＲＡＣとマージされた）場合、この情報は、チャネル選択およびＲＡＣ情報データベースに更新され（８１５）、更新されたＲＡＣについて新たなフットプリントおよびＳＡＴが決定される。
【００５６】
任意で、ＬＢＴが行われる場合（例えば、規定により必要な場合）、同一のＲＡＣに属するＴＰからのＬＢＴレポートが、共にグループ化され、グループとして、そのＲＡＣが媒体に自由にアクセスできるか否かを決定するのに用いられてよい（８２０）。
【００５７】
ＬＢＴレポートを評価した後、またはＬＢＴが用いられない場合にはＲＡＣをマージした直後、ＣＳＭＣ２０５は、媒体のグループ予約（例えば、共同的または逐次的な予約）のための情報を含むＲＡＣ情報を生成し（８２５）、関連付けられたＴＰへこの情報を送信する。ＴＰへ送信される情報は、所与のＲＡＣに属するＴＰに、例えば（例えばＷＬＡＮと同様のシグナリングを用いて）グループとして媒体の使用を予約することにより、（例えば所定の共通のデューティサイクル期間中に）それらによる媒体の使用を共同的または逐次的に整合させるものであってよい。よって、ＲＡＣのＴＰは、共通のデューティサイクル期間において互いに媒体（例えば媒体の特定のチャネル）の使用および／または予約を整合させられてよい。
【００５８】
いくつかの例において、ＣＳＭＣ２０５は、別のＣＳＭＣ２０５ｂとマスタ・スレーブ関係にあってよい。例えば、ＣＳＭＣ２０５がマスタとして機能してよく、別のＣＳＭＣ２０５ｂがスレーブとして機能してよい。スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、マスタＣＳＭＣ２０５と同様であってよく、それ自体の関連付けられたＴＰに関して、マスタＣＳＭＣ２０５について図８に示すものと同様のロジックを実装してよい。しかしながら、スレーブＣＳＭＣ２０５は、理解を容易にするために簡略化して示されている。マスタＣＳＭＣ２０５は、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂから受信される（例えば、バックホール接続を介して、またはｅＮｏｄｅＢ間のインタフェースを介して受信される）情報を用いて、１または複数のクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣを定義してよい。１または複数のクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣが以前に定義されている場合、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、マスタＣＳＭＣ２０５にクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣ情報を提供してよい。任意で、ＬＢＴを用いる場合、マスタＣＳＭＣ２０５は、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂからクロスＣＳＭＣ  ＬＢＴ情報を受信してもよい。マスタＣＳＭＣ２０５は、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂから受信された情報を、それ自体のＴＰから受信された情報と併せて用いて、上述のようにＲＡＣマージを行ってよい。マスタＣＳＭＣ２０５によって生成されるＲＡＣ情報は、新たに定義されたおよび／または更新された（１または複数の）クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣについての情報を含んでよく、（１または複数の）クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣのマージの結果が、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂに関連付けられたＴＰへの送信のために、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂへ送信されてよい。
【００５９】
図９は、ＬＡＡネットワークにおける通信リソースのアクセスを管理するための方法を示すフローチャートである。例示的方法９００は、複数の関連付けられたＴＰを管理するＣＳＭＣによって行われてよい。
【００６０】
９０５において、ＣＳＭＣは、関連付けられた各ＴＰから使用情報（例えばＣＳレポート）を受信する。この情報は、各ＴＰによる第１通信リソース（例えばアンライセンス媒体のチャネル）の予想される使用（例えばＷＬＡＮ負荷およびＵＥ負荷）を示すものであってよい。
【００６１】
９１０において、ＣＳＭＣは、受信された情報を用いて、第１通信リソースについて１または複数のＲＡＣを定義してよい。各ＴＰはそれぞれのＲＡＣに属し、各ＲＡＣは１または複数のＴＰを包含する。各ＲＡＣは、そのＲＡＣに属するＴＰによる第１通信リソースの使用を最適化するよう定義されてよい。
【００６２】
９１５において、ＣＳＭＣは、各ＲＡＣに属する（１または複数の）ＴＰへ予約情報を送信してよい。この情報は、所与のＲＡＣに属する（１または複数の）ＴＰに、第１通信リソースの使用および／または予約を互いに整合させるものであってよい。
【００６３】
アンライセンス媒体の他のチャネルについて、例示的方法９００が同時にまたは逐次的に実施されてよい。
【００６４】
様々な例において、開示の方法およびシステムは、アンライセンス媒体アクセスのための従来のアプローチに対する利点を提供し得る。例えば、開示の方法およびシステムの例は、ＷＬＡＮノードに対するより公平な共存を提供し得、ＴＰによってサービス提供されるＵＥが、より長いエアタイムにより小さいＷＬＡＮ干渉を受けるようになり得、繰り返し係数を１とすることが実現し得る。また、個々のＴＰを２つまたはそれより多くのＴＰのＲＡＣにグループ化することで、通信の向上のために様々な技術を実装することが可能となり得る。例えば、スペクトル効率を向上させるべく、例えば改良型多地点協調（ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅｄ  Ｍｕｌｔｉ−Ｐｏｉｎｔ）（ＣｏＭＰ）送信スキームを用いて、同一のＲＡＣにおける２つまたはそれより多くのＴＰが共に送信を行ってよい。いくつかの例において、所与のＴＰが、同一のＲＡＣに属する他のＴＰよりも良好な送信品質を有してよく、その所与のＴＰが、ＲＡＣ全体を代表した送信のために（例えば、ＣＳＭＣによって、または同一のＲＡＣに属するＴＰ間でのネゴシエーションによって）動的に選択されてよい。いくつかの例において、１つのＴＰのトラフィックは、同一のＲＡＣに属する別のＴＰによってサービス提供されてよく、これにより、第１ＴＰがその予約信号またはプリアンブルを送出した後にスイッチオフしてエネルギーを節約することが可能となる。いくつかの例において、マクロセル基地局は、スモールセルのセンシング能力を有していないことがあるが、それに近接するＲＡＣにマージされることで、ＷＬＡＮアクティビティをセンシングするスモールセルの能力の恩恵を受け、マクロセル基地局がＲＡＣグループの一部として媒体にアクセスすることが可能となり得る。このような場合、マクロセル基地局の送信電力には、アンライセンスバンドの規定を満たすよう上限が設けられてよい。他のこのような技術も考えられ得る。
【００６５】
２つのＴＰがそれぞれの関連付けられた負荷およびＷＬＡＮフットプリントを有する単純な例を考える。簡単のために、本例では、サービス提供される各ＵＥ／ノードが同一の負荷を有すると仮定する。実際には、異なるＵＥ／ノードは異なる負荷を呈してよい。本例において、ＴＰ１は、２の関連付けられたＵＥ負荷を有し（すなわち２つのＵＥをサービス提供し）、５のＷＬＡＮフットプリント負荷を有し（すなわち５つのＷＬＡＮ負荷がＴＰ１の影響エリアに入っており）、ＴＰ２は、１の関連付けられたＵＥ負荷を有し、３のＷＬＡＮフットプリント負荷を有する。しかしながら、ＴＰ１およびＴＰ２のフットプリントが重複しているので、重複エリアに入っている２つのＷＬＡＮノードが存在する。すなわち、ＴＰ１のフットプリント内の５つのＷＬＡＮノードのうち２つのＷＬＡＮノードは、ＴＰ２のフットプリント内にもある。
【００６６】
仮に、従来のアプローチに従ってＴＰ１およびＴＰ２を独立して考える場合、ＴＰ１は２／（２＋５）＝２／７のＳＡＴを有することとなり、一方ＴＰ２は１／（１＋３）＝１／４のＳＡＴを有することとなる。図１０は、アンライセンス媒体のＷＬＡＮ使用に対するＴＰ１およびＴＰ２の影響を示す。上の図において、ＴＰ１およびＴＰ２は各々、独立して媒体を予約し、ＷＬＡＮノードをブロックする。下の図において、ＴＰ１およびＴＰ２はまた、互いとの干渉を回避することを試み、これにより連続する期間において媒体をブロックする。両方の場合で、媒体使用が不十分となり得るとともに、ＴＰ１およびＴＰ２の両方に共通する（すなわち、それらのフットプリントの重複エリアに入っている）ＷＬＡＮノードの利用可能なエアタイムは、期待されるものよりも著しく小さくなり得る。
【００６７】
ここで同一の例を、本明細書に開示のようにＲＡＣを用いる場合で考える。ＴＰ１およびＴＰ２が同一のＲＡＣにグループ化された場合、ＲＡＣの合計ＵＥ負荷は、２＋１＝３である。ＴＰ１およびＴＰ２の両方のフットプリントに共通のＷＬＡＮノードが存在するので、ＲＡＣの合計フットプリントに入っているＷＬＡＮノードの合計数は６のみである。よって、マージされたＲＡＣのＳＡＴは、３／（３＋６）＝１／３である。これは、ＴＰ１およびＴＰ２個々のものよりも良好なＳＡＴ値である。図１１は、アンライセンス媒体のＷＬＡＮ使用に対するＲＡＣグループの影響を示す。上の図において、ＴＰ１およびＴＰ２は、媒体を逐次的に予約するよう、それらの媒体使用を整合させている。下の図において、ＴＰ１およびＴＰ２は、媒体を共同的に予約する。両方の場合において、媒体の使用が従来のアプローチよりも効率的になり得るとともに、ＴＰ１およびＴＰ２の両方に共通するＷＬＡＮノードの利用可能なエアタイムが、従来のアプローチを用いる場合よりも大きくなり得る。
【００６８】
様々な例において、本開示は、スループットの向上およびＬＡＡでの公平な共存を可能とし得る。本開示は、ＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）、３ＧＰＰ規格および／または将来の５Ｇ規格での実装に好適であってよい。
【００６９】
例えば、図１２は、ＬＴＥ技術を用いた開示の方法の例示的実装を示すシグナリング図である。ｅＮｏｄｅＢ（または他のネットワークエンティティ）が、ＣＳＭＣ２０５として動作するよう構成されてよい。ＣＳＭＣ２０５は、スモールセルｅＮＢ（ＴＰ２１０として機能する）のセットにバックホール接続を通じて物理的に接続されてよい。
【００７０】
１２０５において、ＣＳＭＣ２０５は、その関連付けられたＴＰへ、ＲＡＣに関する情報を要求するメッセージを送信してよい。
【００７１】
１２１０において、各ＴＰ２１０は、関連付けられたＵＥが使用するよう構成されたアンライセンスＣＣの各々についてのＷＬＡＮアクティビティのＣＳレポートを送信することにより応答してよい。ＣＳレポートは、各ＴＰのＷＬＡＮ負荷についての情報（フットプリント情報）を提供してよい。ＣＳレポートは、長期的な（例えば１００−１０００ｍｓの）情報を提供する点で、疑似静的（ｓｅｍｉ−ｓｔａｔｉｃ）なものと考えてよい。各ＴＰ２１０はまた、サービス提供される無線ネットワーク一時識別子（ＲＮＴＩ）と、それぞれが使用するよう構成されるアンライセンスＣＣの各々に関する、それらに対応する長期的トラフィック負荷／スペクトル利用とについてのレポートを送信してよい。ＲＮＴＩレポートは、疑似静的またはイベント基準の（例えば、新たなＵＥが加わることによりトリガされる）ものであってよい。ＲＮＴＩレポートは、各ＴＰのサービス負荷についての情報を提供してよい。いくつかの例において、ＴＰ２１０は、ＣＳＭＣ２０５からの要求を必要とすることなく、そのような情報をＣＳＭＣ２０５に提供してよい。例えば、ＴＰ２１０は、そのＴＰ２１０におけるトリガ（例えばＵＥ負荷の変更）を検出し次第、そのような情報を送信してよい。
【００７２】
１２１５において、ＣＳＭＣ２０５は、受信された情報を使用して、（例えば、上述したような好適なＲＡＣグループ化アルゴリズムを用いて）１または複数のＲＡＣグループを定義してよい。
【００７３】
１２２０において、ＣＳＭＣ２０５は、グループ情報を各ＴＰ２１０へ送信してよい。例えば、ＣＳＭＣ２０５は、どの拡張型クリアチャネルアクセス（ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ｃｌｅａｒ  ｃｈａｎｎｅｌ  ａｃｃｅｓｓ）（ｅＣＣＡ）ウィンドウを用いるかのようなＣＣグループ修正ＬＢＴパラメータ（ＣＣ  ｇｒｏｕｐ  ｍｏｄｉｆｉｅｄ  ＬＢＴ  ｐａｒａｍｅｔｅｒ）を、各ＲＡＣのＴＰ２１０へ送信してよい。この情報により、所与のＲＡＣに属するＴＰ２１０が同期ＬＢＴを行ってチャネルの可用性を決定することが可能となってよい。
【００７４】
１２２５において、各ＴＰ２１０は、指定されたｅＣＣＡ中にＬＢＴを同期してよく、１２３０において、ＬＢＴレポートをＣＳＭＣ２０５へ送信してよい。
【００７５】
１２３５において、ＣＳＭＣ２０５は、所与のグループの各ＴＰ２１０からの同期ＬＢＴレポートを組み合わせて、（例えば、同期されたセルのサブフレーム境界を基準とした）グループアクセス／予約インスタントを判断してよい。ビジーなＣＣを有するいずれかのＲＡＣが存在する（すなわち、アクセスウィンドウが見つからない）場合、ＣＳＭＣ２０５は、そのＲＡＣに新たなｅＣＣＡウィンドウを設定し、そのＲＡＣに属するＴＰ２１０へ新たなｅＣＣＡを再送してよい。
【００７６】
各ＲＡＣについてアクセスウィンドウを決定した後、１２４０において、ＣＳＭＣ２０５は、各ＲＡＣのＴＰ２１０による媒体の予約の整合を行わせるための情報をＴＰ２１０へ送信してよい。予約信号は、そのＲＡＣの共通のデューティサイクルの開始を示してよく、共通のデューティサイクルの終了および／または継続時間を示してもよい。この情報は、所与のＲＡＣのＴＰ２１０に、予約信号（例えばＣｌｅａｒ  ｔｏ  Ｓｅｎｄ（ＣＴＳ）−ｔｏ−ｓｅｌｆ）を共通のインスタント（例えば通常のサブフレームまたは部分サブフレームのいずれかの開始時）において共同的に送信させて、共通の継続時間にわたってチャネルを予約させるものであってよい。代替的に、予約信号は、所与のＲＡＣのＴＰ２１０に、（例えば、集中制御機能（Ｐｏｉｎｔ  Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）（ＰＣＦ）インターフレームスペース（ＰＩＦＳ）よりも小さい）時間オフセットを適用させて、共通の継続時間の同一の終了時を目標とするよう調整された予約信号の逐次的送信をトリガさせるものであってよい。
【００７７】
図１３は、ＬＴＥ技術を用いたクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣの実装の例を示すシグナリング図である。マスタＣＳＭＣ２０５およびスレーブＣＳＭＣ２０５ｂは各々、上記の例示的シグナリングを用いて、そのそれぞれの関連付けられたＴＰと通信してよく、そのそれぞれのローカルＲＡＣ（すなわち、クロスＣＳＭＣではないＲＡＣ）を互いに独立して管轄してよい。図１３に示すように、（例えばＸ２またはＳ２インタフェースを通した）クロスＣＳＭＣシグナリングが存在してよい。
【００７８】
スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、それを管轄するマスタＣＳＭＣ２０５を識別する、上位レイヤメッセージ（不図示）を受信してよい。
【００７９】
１３０５において、マスタＣＳＭＣ２０５は、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂからクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣ情報を要求してよい。これに応答して、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、１３１０において、（例えばクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣにのみ関連する）集約的なフットプリントおよびサービス負荷のレポートをマスタＣＳＭＣ２０５へ送信してよい。このレポートは、マスタＣＳＭＣ２０５がＲＡＣグループ化アルゴリズムを行う前の特定の時間ウィンドウ内でマスタＣＳＭＣ２０５へ送信されてよい。
【００８０】
１３１５において、マスタＣＳＭＣ２０５は、受信された情報を使用して、（例えば、上述したような好適なＲＡＣグループ化アルゴリズムを用いて）１または複数のクロスＣＳＭＣ  ＲＡＣグループを定義してよい。
【００８１】
１３２０において、マスタＣＳＭＣ２０５は、（ＣＣ単位での）グループ化の結果、ならびにグループＬＢＴパラメータ（１３２５）、および予約トリガタイミングをスレーブＣＳＭＣ２０５ｂへ送信してよい。スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、１３３０において、クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣの一部であるその関連付けられたＴＰへこの情報を送信してよい。
【００８２】
１３３５において、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、そのクロスＣＳＭＣ  ＴＰからのＬＣＴレポートを報告してよく、１３４０において、集約ＬＢＴレポートをマスタＣＳＭＣ２０５へ転送して、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂに関連付けられたクロスＣＳＭＣ  ＴＰについての情報を提供してよい。
【００８３】
１３４５において、マスタＣＳＭＣ２０５は、（１または複数の）クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣのグループアクセス／予約インスタントを判断してよい。ビジーなＣＣを有するいずれかのＲＡＣが存在する（すなわち、アクセスウィンドウが見つからない）場合、ＣＳＭＣ２０５は、そのＲＡＣに新たなＬＢＴパラメータを設定し、この情報をスレーブＣＳＭＣ２０５ｂへ再送してよい。
【００８４】
各ＲＡＣについてアクセスウィンドウを決定した後、１３５０において、マスタＣＳＭＣ２０５は、クロスＣＳＭＣ  ＴＰについての予約信号をスレーブＣＳＭＣ２０５ｂへ送信してよく、スレーブＣＳＭＣ２０５ｂは、１３５５において、クロスＣＳＭＣ  ＲＡＣに加わっているＴＰへこの情報を転送してよい。
【００８５】
シミュレーションより、開示の方法およびシステムの例を用いて実現されるスループット利得は、チャネルごとのＲＡＣ密度がより高いほどより著しくなることが分かっている。このことは、ネットワークがより高密度化する、ユーザ数がより多くなる、および／または、アンライセンスチャネルの利用がより高まるほど、ＲＡＣマージがより有用なものとなることを示し得る。こうした向上は、影響を受けるＷＬＡＮノードのスループットに及ぼす影響がわずかであり得る。これは、公平なシェアをより良好に推定しつつＳＡＴを向上させることを目的とし得る、本明細書で論じるようなＲＡＣの生成によって提供されるより良好な共存に起因するものであり得る。
【００８６】
単純な（例えば、単一ＴＰの）ＲＡＣの目標ＳＡＴは、使用されるチャネルの数でＲＡＣ負荷を正規化することにより計算されてよいことに留意されたい。このことは、よりＷＬＡＮフレンドリーな時間ドメインでの共存と、一方でＲＡＣマージのより大きな動機付けとを提供し得る。本明細書で論じるような、複雑性の低いＲＡＣマージアルゴリズムにより、利用度の高いシナリオにおけるこれらの性能利得のうちの１または複数が、別途著しい性能損失を何ら引き起こすことなく可能となり得る。
【００８７】
開示の方法およびシステムの例を用いることで、チャネルをＷＬＡＮ使用に譲るよう、共存公平性アジャスタ（Ｃｏｅｘｉｓｔｅｎｃｅ  Ｆａｉｒｎｅｓｓ  Ａｄｊｕｓｔｏｒ）を用いて動作ポイント（例えば、負荷ベースのＳＡＴの推定値）を調整することができ、従来のアプローチと比較した場合、そのＵＥについて４２％から１１８％の範囲のスループット利得を実現しつつ、同一のまたはより優れたＷＬＡＮ性能がもたらされることが、様々なシミュレーションにおいて分かっている。この利得と併せて、４％から６１％の相対的なＷＬＡＮスループット利得が得られることが分かった。ＷＬＡＮ負荷のセンシングに−７２ｄＢｍのエネルギー検出閾値を用いると、開示の方法およびシステムの例は、従来のアプローチと比較して性能利得を実現することが分かった。１つ、２つおよび４つのチャネルを用いた共存スループット利得は、それぞれ６０％、６１％および５３％であることが分かった。
【００８８】
様々な例において、開示の方法およびシステムは、ＲＡＣ内の全てのセルが同一の周波数を送信に使用できるよう、スモールセルを共にＲＡＣにグループ化することにより、周波数繰り返しの向上、例えば周波数繰り返し係数を１とすることを可能とし得る。本開示は、適時的な周波数繰り返しの向上を可能とし得る。
【００８９】
本開示では、方法およびプロセスを、特定の順序の段階と共に記載しているが、方法およびプロセスにおける１または複数の段階は、適宜省略または変更されてよい。適宜、１または複数の段階は、記載した以外の順序で行われてよい。
【００９０】
本開示は、少なくとも部分的には方法に関して記載されているが、当業者であれば、本開示が、記載の方法の態様および特徴の少なくともいくつかを実施するための様々なコンポーネントをも対象とし、これはハードウェアコンポーネント、ソフトウェア、またはその２つの任意の組み合わせのいずれを用いるものであってもよいことを理解されよう。従って、本開示の技術的解決手段は、ソフトウェア製品の形態で実施されてよい。好適なソフトウェア製品が、例えば、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＵＳＢフラッシュディスク、リムーバブルハードディスク、または他の記憶媒体を含む、予め記録済みの記憶デバイスまたは他の同様の不揮発性もしくは非一時的コンピュータ可読媒体に記憶されてよい。ソフトウェア製品は、処理デバイス（例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ、またはネットワークデバイス）が、本明細書に開示の方法の例を実行することを可能とする、有形的に記憶された命令を含む。
【００９１】
本開示は、特許請求の範囲の主題から逸脱することなく、他の特定の形態で実施されてよい。記載の例示的実施形態は、あらゆる点において、単に例示的なものであって限定的なものではないとみなされるべきである。上記の実施形態のうちの１または複数から選択される特徴を組み合わせて、明示的に記載されていない代替的実施形態を創出してよい。そのような組み合わせに好適な特徴は、本開示の範囲内にあると理解される。開示されている範囲内の全ての値および部分的な範囲もまた開示されている。また、本明細書に開示され、示されるシステム、デバイス、およびプロセスは、特定の数の要素／コンポーネントを備えてよく、一方でシステム、デバイス、およびアセンブリは、そのような要素／コンポーネントを追加でまたはより少数含むように修正されてよい。例えば、開示の要素／コンポーネントのいずれかが単数として言及されることがあるが、本明細書に開示の実施形態は、そのような要素／コンポーネントを複数含むように修正されてよい。本明細書に記載の主題は、技術の範囲内のあらゆる好適な変更をカバーおよび包含することを意図している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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