(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライオスタット（２０）であって、
下層部分（１）に、２．５Ｋ未満の温度の液体ヘリウムが充填されると共に、上層部分（４）に少なくとも部分的に、４Ｋを上回る温度の液体ヘリウムが充填されて、前記下層部分（１）の下端（２９）から前記上層部分（４）の第１の液面（２７）まで前記液体ヘリウムが連続的に充填される第１の領域を有する第１のヘリウム槽（２４）と、
熱交換器（３８）を介してヘリウムの膨張によって前記第１のヘリウム槽（２４）の前記下層部分（１）の前記液体ヘリウムを冷却できるジュールトムソン冷却ユニット（２）とを備え、
前記クライオスタット（２０）は、少なくとも部分的に、４Ｋを上回る温度の液体ヘリウムが充填される第２のヘリウム槽であって、前記第２のヘリウム槽（５）の下端（３０）から前記第２のヘリウム槽（５）の第２の液面（２８）まで、前記液体ヘリウムを連続的に充填される第２の領域を有する第２のヘリウム槽（５）を備え、
前記第１のヘリウム槽（２４）及び前記第２のヘリウム槽（５）は、少なくとも前記液面（２７，２８）の下方で液密に互いに分割され、
前記第１のヘリウム槽（２４）の前記下層部分（１）を冷却する前記ジュールトムソンユニット（２）は、前記第２のヘリウム槽（５）から前記液体ヘリウムを引き込むことによって直接的に、又は前記第２のヘリウム槽（５）から前記液体ヘリウムを蒸発させ、前記蒸発したヘリウムを前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）で再凝縮させて、前記第１のヘリウム槽（２４）から前記液体ヘリウムを引き込むことによって間接的に、前記第２のヘリウム槽（５）から前記液体ヘリウムを引き込むことができ、
前記第１のヘリウム槽（２４）の第１のガス室（３１）と前記第２のヘリウム槽（５）の第２のガス室（３２）とは、ヘリウムガスを運ぶように互いに連通することを特徴とするクライオスタット（２０）。
【請求項２】
前記第２のヘリウム槽（５）は、少なくとも部分的に、前記第１のヘリウム槽（２４）と横方向に隣接して配置され、且つ／又は少なくとも部分的に、前記第１のヘリウム槽（２４）の周囲に配置されることを特徴とする請求項１に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項３】
前記第１のヘリウム槽（２４）及び前記第２のヘリウム槽（５）は、前記第１のヘリウム槽（２４）の前記液体ヘリウムの前記第１の液面（２７）が前記第２のヘリウム槽（５）の前記液体ヘリウムの前記第２の液面（２８）よりも液位が高くなってもよいように配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項４】
前記液体ヘリウムに対する前記第２のヘリウム槽（５）の容量が、前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）の容量よりも少なくとも３倍大きいことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項５】
前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）と前記下層部分（１）との間に熱バリア（３）が配置されて、少なくとも１ケルビンの温度勾配が生成され、且つ／又は前記超流動ヘリウムと常流動ヘリウムとの間に界面（５１）ができることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項６】
前記第１のヘリウム槽（２４）は、その下に位置する前記第１のヘリウム槽（２４）の区画（５０）よりも細いアクセス管（４９）を備えて、前記アクセス管（４９）に少なくとも１ケルビンの温度勾配が生成され、且つ／又は前記超流動ヘリウムと前記常流動ヘリウムとの間の界面（５１）が前記アクセス管（４９）に存在することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項７】
垂直な常温ボア（２２）を備え、前記第１のヘリウム槽（２４）は前記常温ボア（２２）の周囲に配置され、前記第２のヘリウム槽（５）は前記第１のヘリウム槽（２４）の周囲に配置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項８】
水平な常温ボア（５２）を備え、前記第２のヘリウム槽（５）は前記第１のヘリウム槽（２４）に隣接して水平に配置され、前記常温ボア（５２）は前記第１のヘリウム槽（２４）及び前記第２のヘリウム槽（５）の両方を通って延びることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項９】
前記ジュールトムソン冷却ユニット（２）は、液体ヘリウムを前記第２のヘリウム槽（５）から直接引き込むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１０】
前記第１のヘリウム槽（２４）から液体ヘリウムを引き込む前記ジュールトムソン冷却ユニット（２）のヘリウム流量が、前記ヘリウム流量に応じた前記第１のヘリウム槽（２４）及び前記第２のヘリウム槽（５）の所与の熱負荷で、液体ヘリウムが前記第２のヘリウム槽（５）から蒸発して、前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）で再凝縮するように選択されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１１】
前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）と前記第２のヘリウム槽（５）とは、上端に溢れ縁（２５）が構成された壁（２６）によって分割され、前記液体ヘリウムは、これを越えて前記第１のヘリウム槽（２４）から前記第２のヘリウム槽（５）の中へ溢れてもよいことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１２】
前記第１のヘリウム槽（２４）及び／又は前記第２のヘリウム槽（５）から蒸発するヘリウムを液化できる能動冷却装置（７）を備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１３】
前記冷却装置（７）の故障時に、前記第１のヘリウム槽（２４）の中よりも多くの熱負荷が前記第２のヘリウム槽（５）の中に導かれるように、前記能動冷却装置（７）が前記クライオスタット（２０）に配置されて、前記冷却装置（７）の故障時に、前記第２のヘリウム槽（５）から、前記第１のヘリウム槽（２４）よりも多くのヘリウムが蒸発することを特徴とする請求項１２に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１４】
前記冷却装置（７）は、前記第２のヘリウム槽（５）の上方に配置され、前記第１の液面（２７）は、完全に遮られることを特徴とする請求項１３に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１５】
前記ジュールトムソン冷却ユニット（２）のポンプライン（３４）が、前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）を通り、その後、少なくとも部分区画（３４ａ）で前記第１のヘリウム槽（２４）の上方のガス室（３１）に入って、前記部分区画（３４ａ）において、前記ポンプライン（３４）の外側で液化したヘリウムが、前記ポンプライン（３４）から前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）の中へ滴下できることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１６】
前記第１のヘリウム槽（２４）の前記上層部分（４）及び／又は前記部分区画（３４ａ）にある前記ポンプライン（３４）が、らせん状に、又は熱交換器フィン（３５）を伴って構成されることを特徴とする請求項１５に記載のクライオスタット（２０）。
【請求項１７】
前記クライオスタット（２０）のネック管（３９，３９ａ）から開始して、最初にヘリウムを充填するために、第１の管（４１）は、前記第１のヘリウム槽（２４）の下層区画（４４）の中に延び、第２の管（４２）は、前記第２のヘリウム槽（５）の下層区画（４５）の中に延びることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載のクライオスタット（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
下層部分に、液体ヘリウム、特に２．５Ｋ未満の温度の超流動ヘリウムを充填されると共に、上層部分に少なくとも部分的に液体ヘリウム、特に４Ｋを上回る温度の常流動ヘリウムを充填されて、下層部分の下端から上層部分の第１の液面まで液体ヘリウムを連続的に充填される第１の領域を有する第１のヘリウム槽と、
熱交換器を介してヘリウムの膨張によって第１のヘリウム槽の下層部分の液体ヘリウムを冷却できるジュールトムソン冷却ユニットと
を備えるクライオスタットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなクライオスタットは、特許文献１（独国特許第１０２０１００２８７５０号明細書）で知られる。
【０００３】
核磁気共鳴（ｎｕｃｌｅａｒ  ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ、ＮＭＲ）装置、特にＮＭＲ分光計及びＮＭＲ断層撮影装置は、強磁場を必要とし、強磁場は、しばしば超伝導マグネットコイルによって生成される。超伝導マグネットコイルは、極低温で動作させる必要がある。このために、マグネットコイルは、通常は、極低温液体で満たされたクライオスタットの極低温槽内に配置される。
【０００４】
クライオスタット内の特に低い温度は、液体ヘリウムを用いて実現することができる。ヘリウムは、大気圧下では、約４．２Ｋの温度で沸騰する。
【０００５】
４．２Ｋ未満の温度を実現するために、液体ヘリウム槽に対して、ポンプ輸送が実施されてもよい。蒸気圧を低下させることによって、槽が冷却される。この手法には、ヘリウム槽内に大気圧未満の圧力が存在するという難点がある。これは、システムに誤動作や微小な漏れがあった場合に、深刻な結果（空気の引き込み、システム内部における空気の締め出し、排出ラインの遮断）をもたらす可能性がある。
【０００６】
また、液体ヘリウムは、ジュールトムソン冷却ユニットを用いて、特に超流動状態で、２．５Ｋ未満の温度で生成することができる。実際には、例えば独国特許第１０２０１００２８７５０号明細書で述べられているように、この目的のために、通常はヘリウム槽が設けられ、下側の第１のチャンバ（下層部分）には約２Ｋの液体ヘリウムが充填され、上側の第２のチャンバ（上層部分）には、約４．２Ｋの液体ヘリウムが充填される。２つのチャンバ同士の間には、断熱バリアが配置される。ジュールトムソン冷却ユニットは、上チャンバ又は下チャンバから液体ヘリウムを引き込んで膨張させ、次に、ヘリウム槽の下チャンバを冷却する。膨張したヘリウムは、ポンプで除去される。このシステムは、ヘリウム槽全体で負圧が発生するのを防止し、負圧は、比較的小型のジュールトムソン冷却ユニットにのみ存在する。このため、断熱を提供する熱バリアが必要になるが、これによって上槽の圧力が下槽に伝わる（これは、例えば、バリアが液体ヘリウムに対して透過性であるか、又は断熱膜として構成された場合に発生する）。熱力学的な見地から見ると、下槽のヘリウムは「サブクール状態」であって、すなわち、実際の圧力は、温度に対応する蒸気圧よりも大きい。
【０００７】
ヘリウム槽の下層部分を冷却するために、ジュールトムソン冷却ユニットは液体ヘリウムを消費し、ヘリウム槽の上層部分の充填液位を低下させる。特許文献１（独国特許第１０２０１００２８７５０号明細書）で提案されているように、ポンプで除去されたヘリウムの一部を上層部分の中へ再循環させることによって、クライオスタットのヘリウム消費を削減することができる。しかしながら、この場合も、ヘリウム槽はやはり一定の間隔でヘリウムを再充填しなければならない。液体ヘリウムの再充填は、使用者にとって面倒であり、また、高分解能ＮＭＲシステムは、再充填後の数日間は、限られた範囲でしか使用できない。再充填は、したがって、稀にしか行わないようにするべきである。
【０００８】
一般に、液体ヘリウムを再充填しなければならない頻度は、ヘリウム槽の上層部分を拡大することによって下げることができ、その結果、ヘリウム槽の上層部分は、４．２Ｋのヘリウムを大量に貯留でき、したがって、ヘリウム槽の下層部分をより長期間冷却することができる。これにより、クライオスタットの全高が増加する。しかしながら、一般的な実験室では、クライオスタットの最大全高が天井の高さによって制限され、又は天井を高くすると、改装が可能なほどに実験室の建物の改修費用がかさむ結果となる。
【０００９】
ヘリウム消費をさらに制限するために、パルス管冷凍機等の別の能動冷却装置を介して、ポンプで除去されたヘリウムを再循環させることが可能であり、これによって、消費された液体ヘリウムを上層部分に再充填することが可能になる。しかしながら、能動冷却装置が故障又は修理中の場合、ジュールトムソン冷却ユニットは、この場合も上層部分の液体ヘリウムを消費するので、上層部分のヘリウム槽の容量によって、ジュールトムソン冷却ユニットによる冷却を維持しながら、能動冷却装置の故障を乗り切る時間が制限される。この時間を増やすためにも、クライオスタットの全高はやはり高くする必要がある。
【００１０】
クライオスタットの上方の空き領域は、クライオスタットの常温ボアの中に、上方からシム装置を導入するために設けられている場合は、ヘリウム槽の上層部分の高さとほぼ同一の空き領域がここでも必要になり、これによって、実験室の区域において可能な天井高さに対する、クライオスタットの最大全高がさらに減少する。
【００１１】
特許文献２（特開第２００１−３３０３２８号公報）では、超流動ヘリウム用の槽が、通常の液体ヘリウム用の槽の下に配置されて、セパレータで分割されたクライオスタットが開示されている。通常の液体ヘリウム用の槽は、底面にセパレータが配置された第１のヘリウム槽と、第２のヘリウム槽とに分割されている。第２のヘリウム槽の底面には、第１のヘリウム槽の中への管連通が設けられている。このクライオスタットでは、超流動ヘリウム用の槽への入熱が低減されると同時に、通常の液体ヘリウム用の槽の容量は良好に確保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】独国特許第１０２０１００２８７５０号明細書
【特許文献２】特開第２００１−３３０３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、ジュールトムソン冷却ユニットを動作させるための多量の液体ヘリウムを、クライオスタットの全高を増加させることなく貯留できるクライオスタットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的は、前述の種類のクライオスタットによって、非常に簡単且つ効果的に達成され、このクライオスタットは、少なくとも部分的に液体ヘリウム、特に４Ｋを上回る温度の常流動ヘリウムが充填されて、第２のヘリウム槽の下端から第２のヘリウム槽の第２の液面まで、液体ヘリウムを連続的に充填される第２の領域を備えることを特徴とし、
第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽は、少なくとも液面の下方で液密に互いに分割され、第１のヘリウム槽の下層部分を冷却するジュールトムソンユニットは、第２のヘリウム槽から液体ヘリウムを引き込むことによって直接的に、又は第２のヘリウム槽から液体ヘリウムを蒸発させ、蒸発したヘリウムを第１のヘリウム槽の上層部分で再凝縮させて、第１のヘリウム槽から液体ヘリウムを引き込むことよって間接的に、第２のヘリウム槽から液体ヘリウムを引き込むことができる。
【００１５】
本発明に係るクライオスタットでは、第１のヘリウム槽に加えて第２のヘリウム槽が設けられ、４Ｋを上回る温度の液体ヘリウムを第１のヘリウム槽の上層部分に供給することに加えて、これとは別に、４Ｋを上回る温度の液体ヘリウムを追加的に供給する。この追加的な供給は、第１のヘリウム槽の下層部分を冷却する、すなわち、液体ヘリウムを２．５Ｋ未満の温度に冷却するために用いることができる。このクライオスタットは、したがって、第１のヘリウム槽を冷却するための第２のヘリウム槽から液体ヘリウムを直接的又は間接的に引き込むことができるように構成される。
【００１６】
第２のヘリウム槽へのアクセスは、ジュールトムソン冷却ユニットを介して直接行うことができ、第２のヘリウム槽に収容された液体ヘリウムは、供給ラインに流入し、供給ラインは、通常第２のヘリウム槽の底部へ開いて、ジュールトムソン冷却ユニット又はそのニードル弁に達する。ポンプラインに結合されるニードル弁で、液体ヘリウムは膨張して冷却される。第１のヘリウム槽の下層部分（好ましくはマグネットコイルの上方）に配置されたポンプラインの熱交換器は、第１のヘリウム槽の下層部分の液体ヘリウムを冷却する。なお、この事例では、ニードル弁は、通常は２つのヘリウム槽（「分割配置」）の外側に配置される。
【００１７】
また、ジュールトムソン冷却ユニットは、第１のヘリウム槽から液体ヘリウムを引き込むことも、そしてそれをニードル弁に供給することもできる。この事例でも、ポンプラインに接続されるニードル弁で、液体ヘリウムは、やはり膨張して冷却され、第１のヘリウム槽の下層部分（好ましくはマグネットコイルの上方）に配置されたポンプラインの熱交換器は、第１のヘリウム槽の下層部分の液体ヘリウムを冷却する。通常は、ジュールトムソン冷却ユニットの供給ラインは、第１のヘリウム槽の上層部分の中に送り込まれて、４Ｋを上回るより温度の高い液体ヘリウムが引き込まれる。しかしながら、下層部分から、２．５Ｋ未満のサブクール状態の液体ヘリウムを引き込むこともでき、この場合は、第１のヘリウム槽の下層部分は、（熱バリアを通して）第１のヘリウム槽の上層部分からの液体ヘリウムで充填される。第１のヘリウム槽の上層部分は、次に、第２のヘリウム槽から蒸発するヘリウムで充填され、これは、第１のヘリウム槽の上層部分で再凝縮して（例えば、ポンプラインの部分区画からヘリウムの上層部分の中へ滴下して）、好ましくは、第１のヘリウム槽の液面は、第２のヘリウム槽の液体ヘリウムの追加的な供給が枯渇しない限り、一定に維持される。このために、通常は第１のヘリウム槽の液面の上方にある第１のガス室と、第２のヘリウム槽の液面の上方にある第２のガス室との間に、ヘリウムガス搬送連通が設けられて、２つの槽は、ヘリウムガス用の共通のガス室を有する。しかしながら、再凝縮した液体ヘリウムのみを、第２のガス室から第１のヘリウム槽の上層部分の中に移すことも考えられる。
【００１８】
本発明によれば、第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽の下層の液体搬送領域は、液密に互いに分割される。言い換えれば、第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽の液室は互いに連通しない。特に、第１のヘリウム槽の第１の領域と第２のヘリウム槽の第２の領域との間に、液体ヘリウム搬送連通は存在しない。
【００１９】
また、２つの槽の液室同士の間に、弁によって分割可能に連通しないことが好ましい（一方では、これは技術的に困難であり、他方では、弁の不具合や偶発的な開放によって、第１のヘリウム槽の下層部分にある通電中の超伝導マグネットコイルが冷却剤を喪失した場合に、破局的な結果になる場合がある）。したがって、第１のヘリウム槽と第２のヘリウム槽との液位（すなわち、液面の絶対位置）は、互いに独立している。特に、動作中は、第２の槽の液位は第１の槽の液位よりも下に低下してもよい。
【００２０】
これにより、第１のヘリウム槽からほとんど独立して、クライオスタットに第２のヘリウム槽を配置することが可能になる。特に、第２のヘリウム槽は、第１のヘリウム槽の上層部分と同一の高さで配置されなくてもよい。したがって、第２のヘリウム槽は、クライオスタットの全高が変わらないように配置することができる。例えば、第２のヘリウム槽は、第１のヘリウム槽に対して横方向に、特に、第１のヘリウム槽の下層部分に対して横方向に配置されてもよい。
【００２１】
超伝導マグネットコイルは、通常は第１のヘリウム槽の下層部分に配置される。このクライオスタットの配置は、特にＮＭＲ装置に用いることができる。第２のヘリウム槽は、少なくとも第１のヘリウム槽の下層部分から、例えば、真空断熱によって断熱される。
【００２２】
２つの槽の液面は、温度が約４Ｋであることが好ましく、これは、約１ｂａｒの蒸気圧に対応する。実際には、この圧力は通常は、わずかに（通常は１０〜５０ｍｂａｒ）大気圧（周囲の気圧）を上回るように能動的に調節される。微小な漏れが起きた場合に、これによって、不純物が極低温容器に侵入するのを防止する。第１のヘリウム槽と、第２のヘリウム槽とが、共通のガス室を持たない場合は、この圧力は、具体的には第１のヘリウム槽と第２のヘリウム槽とにおいて２回調節される。
【００２３】
発明の好ましい実施態様
本発明に係るクライオスタットの好ましい実施態様では、第２のヘリウム槽は、少なくとも部分的に、第１のヘリウム槽と横方向に隣接して配置され、且つ／又は少なくとも部分的に、第１のヘリウム槽の周囲に配置される。特に、第２のヘリウム槽は、完全に又は少なくとも部分的に、第１のヘリウム槽の下層部分に隣接して、且つ／又は第１のヘリウム槽の下層部分の周囲に配置される。第２のヘリウム槽を、第１のヘリウム槽に隣接して、又は第１のヘリウム槽の周囲に水平に配置することによって、クライオスタットの全高は増加せず、全体的により小型のクライオスタット構造を実現することができる。
【００２４】
特に好適な実施態様では、第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽は、第１のヘリウム槽の液体ヘリウムの第１の液面が第２のヘリウム槽の液体ヘリウムの第２の液面よりも液位が高くなってもよいように配置され、具体的には、第１のヘリウム槽の液体ヘリウムの第１の液面は、第２のヘリウム槽の液体ヘリウムの第２の液面よりも液位が高い。この事例では、第１のヘリウム槽の上層部分よりも低い高さに位置する空間は、４Ｋを上回る液体ヘリウムを第２のヘリウム槽に貯留するために用いることができる。
【００２５】
特に、第２のヘリウム槽（「貯留槽」）の液位は、第１のヘリウム槽にあるコイルの上縁の高さよりも下に低下してもよく、これは、従来技術のクライオスタットでは不可能である。
【００２６】
また、液体ヘリウムに対する第２のヘリウム槽の容量が、第１のヘリウム槽の上層部分の容量よりも少なくとも３倍大きい実施態様も好ましい。この事例では、動作時にジュールトムソン冷却ユニットを維持できる液体ヘリウムの供給を、特に飛躍的に増加させることができる。したがって、液体ヘリウムを補充する間隔を特に長くし、又は（ジュールトムソン冷却ユニットに対する）別の（パルス管冷凍機等の）能動冷却装置の休止時間を特に長くすることができる。
【００２７】
特に好適な実施態様では、第１のヘリウム槽の上層部分と下層部分との間に熱バリアが配置されて、少なくとも１ケルビンの温度勾配が生成され、且つ／又は超流動ヘリウムと常流動ヘリウムとの間に界面ができる。例えば、液体ヘリウム用のいくつかの貫通孔を有するガラス繊維強化プラスチック板として構成される熱バリアによって、下層部分への入熱を小さく維持することができるが、同時に上層領域から下層領域への（その逆もまた可能）液体ヘリウムの（通常はゆっくりとした）移送が可能になる。上層部分の液体ヘリウムによって、熱バリアを通して下層部分の液体ヘリウムに（静水）圧を加えることができ、（上層部分のヘリウム蒸気圧に対して）下層部分の液体ヘリウムをサブクール状態にすることができる。なお、下層部分の上層部分からの断熱の度合は、熱バリア内にある超流動ヘリウムと常流動ヘリウムとの間の界面の位置に基づいて、調節又は自己調節することができる。
【００２８】
別の好適な実施態様では、第１のヘリウム槽は、その下に位置する第１のヘリウム槽の区画よりも細いアクセス管を備えて、アクセス管に少なくとも１ケルビンの温度勾配が確立され、且つ／又は超流動ヘリウムと通常の液体ヘリウムとの間の界面がアクセス管に生じる。その結果、第１のヘリウム槽の上層部分と下層部分との間の境界がアクセス管に生じる。細いアクセス管では、その下に位置する区画の断面積と比較して、小さい断面積のみを介して熱交換を行うことができ、これによって、第１のヘリウム槽の下層部分の断熱効果が生じる。したがって、本実施態様では、熱バリアは所望に応じて省略されてもよい。細いアクセス管の（水平な）断面積は、通常はその下に位置する区画の断面積の最大１／１０であり、好ましくは最大１／２０である。
【００２９】
クライオスタットの好ましい実施態様は、垂直な常温ボアを備え、第１のヘリウム槽は常温ボアの周囲に配置され、第２のヘリウム槽は第１のヘリウム槽の周囲に配置される。この設計は、空間の節約に特に有用であり、実際に効果的であることが証明されている。通常は、上方から常温ボアの中へシム装置の導入が行われるので、第１のヘリウム槽の上層部分の高さが低いことは、この場合は特に好適であり、それは、シム装置は、やはり導入空間として、クライオスタットの上方に、前述の高さに対応する空いた空間が必要なためである。高分解能ＮＭＲ分光法には、垂直なボアが選択されることが多く、この事例では、通常は、垂直ボアを介して容易に導入できる、液体試料が試験される。
【００３０】
クライオスタットの代替的な実施態様では、水平な常温ボアを備え、第２のヘリウム槽は第１のヘリウム槽に隣接して水平に配置され、特に、常温ボアは、第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽の両方の中に延びる。この設計は、具体的にはシム装置を横方向に導入できるので、特に天井の高さが低い実験室区域に適している。水平ボアは、一般に医療及び研究における撮像方法に用いられ、人間、マウス、ラット等の一般的な調査対象は、水平ボアに特に容易に導入することができる。
【００３１】
ジュールトムソン冷却ユニットは、第２のヘリウム槽から、特に第２のヘリウム槽の下端から液体ヘリウムを直接引き込む実施態様が特に好ましい。この設計は、特に、ヘリウムガスの特別な蒸発、対流、及び再凝縮が構成される必要がないので、比較的簡素である。この実施態様では、第１のヘリウム槽と第２のヘリウム槽との共通のガス室は必要ないが、必要に応じて構成されてもよい。第２の槽は、その底面に出口を有し、そこを通って液体ヘリウムがジュールトムソン冷却ユニットの弁（ニードル弁）に、通常は供給ラインを介して流入する。供給ラインは、第２のヘリウム槽（約４．２Ｋ）、及びＪ−Ｔユニット（２．５Ｋ未満）の温度レベルが、互いに十分に断熱されるのに足る長さになるように選択される。弁で蒸発するヘリウム及び低温蒸気は、熱交換器によって、第１のヘリウム槽の下層領域を通って案内されて、この槽を冷却する。
【００３２】
また、第１のヘリウム槽の第１のガス室と、第２のヘリウム槽の第２のガス室とが、ガス搬送方式で連通する実施態様も好ましい。（第１の液面の上方にある）第１のガス室と、（第２の液面の上方にある）第２のガス室と、その他任意のクライオスタットのヘリウムガス搬送連通区画によって、ヘリウム槽の上方に、共通のガス室がクライオスタット内で形成される。通常の動作条件下で、低温のヘリウムガスは、第２のヘリウム槽から第１のヘリウム槽へ流れて、そこで凝縮することができる。この実施態様では、したがって、ジュールトムソン冷却ユニットは、第１のヘリウム槽の、通常は上層部分から、又は下層部分からも液体ヘリウムを引き込むことができる。この実施態様では、通常はヒータによって、１箇所のみで圧力を調節すれば十分である。ヒータは、第２の槽に配置されることが好ましい。そこで蒸発するヘリウムは、次に、第１の槽で凝縮することができる。
【００３３】
この実施態様の好適な改善において、ヘリウム流量は、第１のヘリウム槽から液体ヘリウムを引き込むジュールトムソン冷却ユニットで選択されて、前述のヘリウム流量に応じた第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽の所与の熱負荷で、液体ヘリウムが第２のヘリウム槽から蒸発して、第１のヘリウム槽の上層部分で再凝縮する。言い換えれば、第１の槽の液位は変化しない。この原理は、約１ｂａｒ〜約１０ｍｂａｒのヘリウムの膨張（ジュールトムソン冷却ユニットの弁の後ろの通常の圧力）で（約１ｂａｒの）一定の圧力下の凝縮で必要とされるよりも高い冷却能力が出せることにより実現可能である。したがって、この相違は外部熱負荷の吸収に使用することができる。
【００３４】
前述の実施態様の別の改善において、第１のヘリウム槽の上層部分と第２のヘリウム槽とは、上端に溢れ縁が構成された壁によって分割され、液体ヘリウムは、これを越えて第１のヘリウム槽から第２のヘリウム槽の中へ溢れてもよい。この構成では、再凝縮は、第１のヘリウム槽の上層部分に集中させることができるが、これは簡単な構造によって実現でき、第２のヘリウム槽は、第１のヘリウム槽から溢れた液体ヘリウムによって（再）充填される。この壁は、通常は真空断熱の一部である。
【００３５】
クライオスタットの特に好ましい実施態様では、能動冷却装置、具体的には、第１のヘリウム槽及び／又は第２のヘリウム槽から蒸発するヘリウムを液化することができるパルス管冷凍機を備える。（ジュールトムソン冷却装置に付加した）能動冷却装置によって、クライオスタットの外部から持ち込まれるか、又はジュールトムソン冷却ユニットによって膨張されて再循環された蒸発ヘリウムガスを液化することができ、特に、このクライオスタットは、閉じたヘリウム回路で（すなわち、通常動作時のヘリウム損失なしに）動作させることができる。液化したヘリウムは、ジュールトムソン冷却ユニットの動作に（再度）使用可能である。２つのヘリウム槽に共通のガス室が設けられる場合は、冷却装置は、ヘリウムガスをこの共通のガス室で液化することが好ましい。第１のヘリウム槽と第２のヘリウム槽とが、個別の（相互に封止された）ガス室を有する場合は、ヘリウムガスは、通常は第２のヘリウム槽のガス室で液化される。ヘリウムガスは、通常は冷却装置の冷却段で液化して、その後、ここから第１のヘリウム槽又は第２のヘリウム槽の中に滴下する。
【００３６】
この事例では、好ましくは、冷却装置の故障時に、熱負荷が第１のヘリウム槽の中よりも、第２のヘリウム槽の中により多く伝達されるような方式で、能動冷却装置がクライオスタットに構成されている場合は、その結果として、冷却装置の故障時には、第１のヘリウム槽よりも、第２のヘリウム槽から多くのヘリウムが蒸発する。これにより、ヘリウム槽の下層部分において、超伝導マグネットコイルが露出して、クエンチするのを遅らせる。第１のヘリウム槽からのヘリウムの蒸発を減少させるために、熱導入部品から、第２のヘリウム槽の第２の領域までの熱伝導を良好にする結合部（例えば、銅等が好ましい金属ロッド組立体）が設けられてもよい。
【００３７】
このために、好適には、冷却装置は、第２のヘリウム槽の上方に配置され、第１の液面は、特に、クライオスタットの真空断熱の一部を形成する壁によって完全に、又は大部分が遮られる。これにより、熱輻射は主に、第１の液体にではなく、冷却装置の下に位置する第２の槽の第２の液面に伝わる。これは、比較的簡素な構造で構成することができる。
【００３８】
本発明に係るクライオスタットの好適な実施態様では、ジュールトムソン冷却ユニットのポンプラインは、第１のヘリウム槽の上層部分を通り、その後、少なくとも部分区画で、第１のヘリウム槽の上方のガス室に入って、部分区画において、ポンプラインの外側で液化したヘリウムは、ポンプラインから第１のヘリウム槽の上層部分の中に滴下することができる。これにより、第１のヘリウム槽の上層部分に前述の液体ヘリウムを再充填する簡単な方法を提供する。第１のヘリウム槽及び第２のヘリウム槽のガス室が互いに分割される場合は、ポンプラインは、まず部分区画で第１のヘリウム槽のガス室の中に案内され、次に、別の部分区画で第２のヘリウム槽のガス室の中に案内されることが好ましい。
【００３９】
この改善では、好ましくは、第１のヘリウム槽の上層部分及び／又は部分区画にあるポンプラインが、らせん状に、又は熱交換器フィンを伴って構成される。このようにして、液化率を上昇させることができる。
【００４０】
好適な実施態様では、クライオスタットのネック管を通して最初にヘリウムを充填するには、第１のヘリウム槽の下層区画に第１の管が、そして第２のヘリウム槽の下層区画に第２の管が設けられれば十分である。これにより、クライオスタットを特に効率的に充填することが可能になる。
【００４１】
本説明及び図面から、本発明のさらなる利点を得ることができる。本発明によれば、前述の特徴、及びさらに詳しく後述する特徴は、各事例に独立して用いることができ、又は任意の所望の組み合わせで組み合わせることができる。図示して説明する実施の形態は、網羅的なリストとして理解されるべきではなく、単に本発明を説明するための例として与えられるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１のヘリウム槽に図示されているジュールトムソン冷却ユニットと、２つのヘリウム槽に共通のガス室とを有する本発明に係るクライオスタットの第１の実施の形態の概略断面図である。
【図２】第２のヘリウム槽に図示されているジュールトムソン冷却ユニットと、２つのヘリウム槽の別々のガス室とを有する本発明に係るクライオスタットの第２の実施の形態の概略断面図である。
【図３】第２のヘリウム槽に図示されているジュールトムソン冷却ユニットと、２つのヘリウム槽に共通のガス室とを有する本発明に係るクライオスタットの第３の実施の形態の概略断面図である。
【図４】ヘリウム槽を充填するための個々の充填漏斗を有する２つの管を有する本発明に係るクライオスタットの第４の実施の形態の概略断面図である。
【図５】回転可能な移送ロッド用の共通の結合ステーションを有するヘリウム槽に充填するための２つの管を有する本発明に係るクライオスタットの第５の実施の形態の概略断面図である。
【図６】第２のヘリウム槽の上方に能動冷却装置を有する本発明に係るクライオスタットの第６の実施の形態の概略断面図である。
【図７】細いアクセス管を有する第１のヘリウム槽を備える本発明に係るクライオスタットの第７の実施の形態の概略断面図である。
【図８】水平な常温ボアを有する本発明に係るクライオスタットの第８の実施の形態の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
本発明を図面に示し、例を用いてより詳細に説明する。
【００４４】
クライオスタット内に１つ又は複数のマグネットコイルを含み、且つ、例えば、クライオスタットの常温ボア内でのＮＭＲ測定に用いられるマグネットシステムの全高は、実際には、特に、使用者にとって利用可能な天井の高さによって制限される。したがって、マグネットシステムのヘリウム槽は、思い通りに大きく構成することはできない。これによって、システムの保持時間も制限される。本発明では、保持時間の制限を克服することが可能になる２つの概念について述べる。また、本発明に係る概念は、同一の保持時間での全高の低減を実現するためにも用いることができる。
【００４５】
この２つの概念は、４Ｋを上回る液体ヘリウムが、下層部分に２．５Ｋ未満のサブクール状態のヘリウムが収容された第１のヘリウム槽の上層部分に貯留されるだけでなく、第２のヘリウム槽にも貯留されることが共通しており、この追加的な供給は、ジュールトムソン冷却ユニットによって、２．５Ｋ未満の過冷却ヘリウムを冷却するために用いることができる。
【００４６】
第１のヘリウム槽内で汲み出す第１の概念について
本発明に係る第１の概念では、典型的には、ここでは約４．２Ｋの（通常の）液体ヘリウムが２つの槽に貯留され、具体的には、第１の（「内側の」）ヘリウム槽の上層領域と、第２の（「外側の」）ヘリウム槽とに貯留される。第２のヘリウム槽は、システムの全高が第２の槽によって増加しないように、第１のヘリウム槽の周囲に配置される（ただし、システムの直径はわずかに増加する）。第２の槽は、そこで使用可能なヘリウムが、システムの保持時間を飛躍的に増加させるように、寸法が決められる。２つの槽のガス室が互いに連通しているので、第２の槽で蒸発するヘリウムは、第１の槽で再凝縮することができる。これにより、（例えば、ポンプ輸送によって）ヘリウムを１つの槽からもう１つの槽へ積極的に移送する必要がなくなる。
【００４７】
第１の概念における熱流について
第１の槽は、その下層領域と上層領域との間に、大きい温度勾配を形成できるように構成される。特に、これは、好ましい断熱特性を有する「熱バリア」を挿入することによって実現することができ、この特性によって、第１の槽の下層領域（下層部分）のヘリウムが、超流動状態に達することができる。常流動成分と超流動成分との間の相境界は、したがって熱バリア内にある。
【００４８】
ＮＭＲマグネットシステムにおいて、第１の槽の下層領域の熱負荷は、通常は中央ボアの８０Ｋシールド（輻射シールド）の熱輻射に左右される。以下、この熱負荷をＱ２Ｋとする。熱は、ジュールトムソン（Ｊ−Ｔ）冷却ユニットによって、第１の層の下層領域から取り出される。可能な冷却能力は、以下、ＱＪＴとする。熱平衡においては、ＱＪＴはＱ２Ｋよりも小さくなることはない。
【００４９】
常流動ヘリウムと超流動ヘリウムとの間の相境界は、熱バリア内で単独で移動し、具体的には、その結果、ＱＪＴとＱ２Ｋとの間の相違は厳密に相殺され、第１の槽の下層領域の温度は一定になる。熱バリアを流れる熱流ＱＴＢは、ＱＴＢ＝ＱＪＴ−Ｑ２Ｋである。
【００５０】
Ｊ−Ｔ冷却ユニットを通って流れるヘリウムは、通常はｍｌ／ｈで測定され、単位「ミリリットル」は、４．２Ｋ且つ大気圧の液体ヘリウム（ここで、液体ヘリウムの密度は１２５．３２ｋｇ／ｍ３）のことを言う。液体ヘリウムのエンタルピーは、４．２Ｋ且つ大気圧で−０．１６２２ｋＪ／ｋｇであり、ヘリウムガスについては、２．１７Ｋ且つ気圧１０ｍｂａｒで、１６．３５７ｋＪ／ｋｇである。したがって、Ｊ−Ｔ冷却ユニットによって引き込まれる液体ヘリウム１ミリリットルに対して、２．０７Ｊの冷却能力が発生し、すなわちＱＪＴ＝２．０７Ｊ／ｍｌである。
【００５１】
第１の槽の上層領域（上層部分）の熱負荷は、以下、Ｑ４ＫＩとする。この熱負荷は、一部は第１の槽の上層領域の中央管（常温ボア）からの熱輻射によって、一部は第１の槽の上層領域の熱シールドからの熱輻射によって、並びに、一部はネック管を介した熱伝導によって生じると推測される。熱は、第１の層の上層領域から第１の層の下層領域の中へ、熱バリアを越えて流れる。また、熱は、第１の槽の上層領域から管（ポンプライン）の中へ流れ、これによってヘリウムは、（低温のヘリウムガスがその中に収容された）Ｊ−Ｔ冷却ユニットによってポンプで汲み出される。
【００５２】
この汲み出しラインで可能な冷却能力ＱＰＬは、４．２Ｋ及び２．１７Ｋのヘリウムガス（１０ｍｂａｒ）のエンタルピーの相違に等しい。２つのエンタルピー値は、２６．９７３ｋＪ／ｋｇ及び１６．３５７ｋＪ／ｋｇであり、換言すれば、さらに利用可能な冷却能力は、１０．６１６ｋＪ／ｋｇ、すなわちＱＰＬ＝１．３３Ｊ／ｍｌである。
【００５３】
第１の槽の上層領域の正味の熱負荷が正のとき、ヘリウムは蒸発する。正味の熱負荷が負のとき、第２の槽から蒸発したヘリウムは、第１の槽で再凝縮することができる。大気圧且つ４．２Ｋのヘリウムの潜熱Ｌは、２０．９１７２ｋＪ／ｋｇ、すなわちＬ＝２．６２１Ｊ／ｍｌである。
【００５４】
（Ｊ−Ｔ冷却ユニットを通る）流量ｎＪＴ、及び（蒸発／再凝縮による、第２の槽から第１の槽への）流量
【数１】
0006450459.tif 000002
を用いて、第１の槽の熱収支を以下の通りに書くことができる。
【数２】
0006450459.tif 000003
【００５５】
通常動作時は、第１の槽のヘリウム充填液位は、変化しないようにする必要があり、すなわち、
【数３】
0006450459.tif 000004
である。したがって、流量は以下の通りである。
【数４】
0006450459.tif 000005
【００５６】
したがって、一般的な熱負荷Ｑ２Ｋ＋Ｑ４Ｋｉ＝２５０ｍＷに対して、１１５５ｍｌ／ｈの流量が必要とされる。
【００５７】
必要流量を、例えば、より低い値２５０ｍｌ／ｈまで低減するために、クライオスタットは、第１のヘリウム槽（上層領域及び下層領域の両方）の全熱負荷が、５４ｍＷを越えないように、すなわち、クライオスタットの冷却段の熱負荷の大部分が、第２のヘリウム槽の中に伝わるように設計しなければならない。
【００５８】
第１の概念の実施の形態の説明
本発明に係るクライオスタットの第１の実施の形態について、図１を参照しながら、一例として以降でより詳細に説明する。
【００５９】
本実施の形態では、クライオスタット２０は、真空容器壁９によって外部に向且つて制限され、真空容器壁９と内壁２１との間に輻射シールド８を備え、このシールドは、真空内に構成されるが、実際には、２つ又はそれ以上の輻射シールドを設けてもよいことに留意されたい。輻射シールド８は、（通常は約８０Ｋの）液体窒素で冷却することができる（詳細は図示せず）。クライオスタット２０は、垂直な常温ボア２２を有する。本実施の形態では、クライオスタット２０は本質的に、常温ボア２２を中心として回転対称に構成され、これについては、中央にある垂直軸線２３も参照されたい。
【００６０】
クライオスタット２０の内部には、この事例では、下層部分１に温度が約２．２Ｋの超流動ヘリウム（濃い平行線模様で示す）が充填される、第１のヘリウム槽２４が構成される。本実施の形態では、通常の液体ヘリウム（薄い平行線模様で示す）は、約４．２Ｋの温度で、第１のヘリウム槽２４の上層部分４に配置され、上層部分４は、具体的には溢れ縁２５の直下まで、ほぼ完全に充填される。上層部分４と下層部分１とは、液透過性の熱バリア３で互いに分割され、本実施の形態では、いくつかの垂直なボアを有するガラス繊維強化プラスチック板で構成される。熱バリア３内には、本実施の形態ではその下縁に近接して、超流動ヘリウムと常流動ヘリウムとの間に、界面５１（図１では点線で示す）が存在する。なお、上層部分４の内部で、且つ熱バリア３内の液体ヘリウムに、液体ヘリウムの温度依存性密度に起因する、温度勾配が確立されてもよい。
【００６１】
クライオスタット２０の内部には、第２のヘリウム槽５がさらに設けられ、この事例では、これにも温度が約４．２Ｋの通常の液体ヘリウムが充填される。ここでは、第２のヘリウム槽５の約２／３が充填されている。第２のヘリウム槽５は、第１のヘリウム槽２４の周囲に配置され、第１のヘリウム槽２４の下層部分１及び上層部分４の両方にわたって、本実施の形態では垂直方向に延びている。
【００６２】
第２のヘリウム槽５は、その全高にわたって液密な壁２６によって、第１のヘリウム槽２４から分割される。したがって、第１のヘリウム槽２４の第１の液面２７は、第２のヘリウム槽５の第２の液面２８よりも、明らかに上方に位置することができる。なお、本実施の形態では、第１のヘリウム槽２４の下端２９もまた、第２のヘリウム槽５の下端３０の高さよりもいくらか上にある。プレート５ａは、第２のヘリウム槽５に容易に取り付けることができ、これによって、熱輻射が第１のヘリウム槽２４に当たる前に、輻射シールド８によって遮断することができる。
【００６３】
第１の液面２７の上方にある、第１のヘリウム槽２４のヘリウムガス用の第１のガス室３１と、第２の液面２８の上方にある、第２のヘリウム槽５のヘリウムガス用の第２のガス室３２とは、溢れ縁２５の上方で互いに連通し、その結果、クライオスタット２０に共通のガス室が構成される。これにより、第２のヘリウム槽５から液体ヘリウムが蒸発して共通のガス室の中に入り、第１のヘリウム槽２４の上層部分４で、ヘリウムが再凝縮することが可能になり、これについては、気相を介した移送を示す矢印３３を参照されたい。本実施の形態では、再凝縮は、液面２７で直接的に発生するか、又は冷却ポンプライン３４の部分区画３４ａで発生し、冷却ポンプライン３４は、部分区画３４ａに熱交換器フィン３５を備える。再凝縮したヘリウムは、部分区画３４ａから、上層部分４の中に滴下する。ヘリウムが上層部分４に過剰に到達した場合、液体ヘリウムは、溢れ縁２５から溢れて、第２のヘリウム槽５の中に入ることができる。共通のガス室のガス圧は、例えば、ガス圧センサ及び電気ヒータ（図示せず）によって、通常は周囲の大気圧をわずかに（通常は１０〜５０ｍｂａｒ）超える圧力に調節される。
【００６４】
ポンプライン３４は、ジュールトムソン冷却ユニット２の一部であり、これによって、下層部分１の超流動ヘリウムが冷却される。本実施の形態では、ジュールトムソン冷却ユニット２は供給ライン３６を備え、これは、液体ヘリウムを引き込むため、又は液体ヘリウムが供給ライン３６に流入できるようにするために、第１のヘリウム槽２４の上層部分４に通じる（なお、代わりに下層部分１から超流動ヘリウムを引き込むことも可能であり、この場合は、供給ライン３６は単に省略されてもよい）。液体ヘリウムは、ニードル弁３７で膨張して、大幅に冷却される。このために、ポンプライン３４を介して、ニードル弁３７で（通常は約１０ｍｂａｒの）負圧が印加される。熱交換器３８は、ポンプライン３４に統合されており、この事例では、熱交換器３８はらせん状に構成され、好ましくは、マグネットコイル６の上方に配置されて、下層部分１への冷却能力の伝達を良好にする。ポンプライン３４は、熱バリア３と、上層部分４と、第１のガス室３１とを通り抜け、本実施の形態では、さらにネック管３９を通って、クライオスタット２０を出てポンプに至る（図示せず）。ニードル弁３７は、第１のヘリウム槽２４内で、必要に応じて別のロッド組立体（図示せず）で支持されてもよい。
【００６５】
第１のヘリウム槽２４の下層部分１には、超伝導マグネットコイル６が配置され、これによって、ここではＮＭＲ分光法、及び／又は画像生成ＮＭＲによって試料４０を調査するために、常温ボア２２において、試験される試料４０用の試料位置で、強力且つ均一な磁場が生成される。
【００６６】
第２の槽から汲み出す第２の概念について
代替手段として、Ｊ−Ｔ冷却ユニットの入口は、ヘリウムが第２の槽から引き込まれるように配置することができる。Ｊ−Ｔ冷却ユニットは、第２の槽の液位がＪ−Ｔ冷却ユニットの高さよりも下に低下するのを防止するために、第２の槽の下方に配置されることが理想的である（具体的には、液体が沸騰していると、吸引管（供給ライン）内にガスが形成されて、Ｊ−Ｔ冷却ユニットの機能を著しく損なう）。又は、Ｊ−Ｔ冷却ユニットは、例えば、第１の槽の底面の領域に配置することもできる。
【００６７】
第１の槽の下層領域（下層部分）は、Ｊ−Ｔ冷却ユニットを出た冷却ガスによって冷却される。第２の槽とＪ−Ｔ冷却ユニットとの間の管は、十分な断熱がもたらされるように構成されなければならない。さらに、クライオスタットは、上方からニードル弁に容易にアクセスできるように、すなわち、マグネットコイルが、クライオスタットの上端にあるアクセス開口と冷却ユニットとの間の経路を遮断しない方法で、アクセスが配置されるように設計される必要がある。
【００６８】
第２の概念の実施の形態の説明
図２を参照すると、本発明に係るクライオスタット２０の第２の実施の形態が、一例として提示されている。第２の実施の形態は、多くの態様において図１の第１の実施の形態に類似しており、以下では本質的な相違のみについて説明する（このことは、以降の実施の形態にも同様に適用される）。図２のクライオスタットの内部には、この場合も、約２．２Ｋの超流動ヘリウムが充填された下層部分１と、約４．２Ｋの通常の液体ヘリウムが部分的に充填された上層部分４とを有する、第１のヘリウム槽２４が設けられる。上層部分４と下層部分１とは、熱バリア３で分割され、第１のヘリウム槽２４への液体ヘリウムの充填は、下端２９から第１の液面２７まで連続的に行われる。さらに、約４．２Ｋの通常の液体ヘリウムが部分的に充填された第２のヘリウム槽２４も設けられ、これは、第１のヘリウム槽２４を輪状に囲んでいる。この事例では、第１のヘリウム槽２４と第２のヘリウム槽５とが、第１の液面２７と第２の液面２８との下方で、互いに液密に分割されるだけでなく、２つのヘリウム槽２４，５は、互いに完全に封止される。具体的には、第１の液面２７の上方にある、第１のヘリウム槽２４の第１のガス室３１と、第２の液面２８の上方にある、第２のヘリウム槽５の第２のガス室３２とは、ヘリウムガスを気密にする方式で、やはり互いに分割される。ガス室３１，３２のそれぞれのガス圧は、例えば、ガス圧センサ及び電気ヒータ（図示せず）によって、通常は周囲の大気圧をわずかに（通常は１０〜５０ｍｂａｒ）超える圧力に個別に調節される。
【００６９】
第１のヘリウム槽２４の下層部分１は、ジュールトムソン冷却ユニット２で冷却することができる。本実施の形態では、冷却ユニット２は、第２のヘリウム槽５の下端３０の高さよりも下方に配置され、下端３０で、供給ライン３６を介して第２のヘリウム槽５に結合される、ニードル弁３７を備える。供給ライン３６の長さは、第２のヘリウム槽５からの十分な断熱を確実にするに足る長さとなるように選択される。第２のヘリウム槽５から来る液体ヘリウムは、したがって、第２のヘリウム槽５が完全に枯渇しない限り、ニードル弁３７に流入して膨張することができ、冷却される。ニードル弁３７から、ポンプライン３４が第１のヘリウム槽２４の下層部分１に通じており、ポンプライン３４は、熱交換器３８を伴って構成される。ポンプライン３４は、第１のヘリウム槽２４の上層部分４を通り抜けて、本実施の形態では、ネック管３９を通ってクライオスタット２０を出てポンプ（図示せず）に至り、これにより、ポンプラインに負圧（約１０ｍｂａｒ）が加えられる。ニードル弁３７は、ヘリウム槽５，２４の外側に配置されているので、流量を調整するために比較的容易にアクセスできる。
【００７０】
なお、この実施の形態では、ジュールトムソン冷却ユニットは、もっぱら第２のヘリウム槽５からヘリウムを供給される。この事例では、液体ヘリウムを充填するために、ネック管３９，３９ａに見られるように、２つのヘリウム槽２４、５に対して分割されたアクセスが必要である。
【００７１】
図３は、本発明に係るクライオスタット２０の第３の実施の形態を示し、これは図２の第２の実施の形態に非常に類似しているので、以下では相違のみについて説明する。
【００７２】
図３の実施の形態では、第１の液面２７の上方にある、第１のヘリウム槽２４の第１のガス室３１と、第２の液面２８の上方にある、第２のガス室３２とは互いに連通し、したがって、２つのヘリウム槽２４，５に共通のガス室を形成している。また、ヘリウム槽２４とヘリウム槽５との間に溢れ縁２５が構成されて、第１のヘリウム槽２４の上層部分４からくる液体ヘリウムは、第２のヘリウム槽５の中に流れ込むことができる。ここでは、ヘリウム槽から蒸発したヘリウムは、主に液面２７、及び第１のガス室３１のポンプライン３４で再凝縮し、上層部分４の中に滴下する。
【００７３】
２つのヘリウム槽に液体ヘリウムを充填するための管について
システムを作動させたときに、第１及び第２の槽の両方に液体ヘリウムを効率的に充填できるようにするために、複数のネック管は、そのうちのいくつか（又は少なくとも１つ）が、第１の槽の真上に、その他（又は少なくとももう１つ）が、第２の槽の真上に配置することができる。これに代えて、又はこれに加えて、管は、ヘリウム槽の充填を補助するために用いることができる。特に、液体ヘリウムの充填用の管は、クライオスタットの内部に設けることができ、これによって、２つのヘリウム槽は、同一のネック管で充填することができる。
【００７４】
例えば、管は、１つのネック管が、２つの異なる漏斗（１つは第１の槽用、もう１つは第２の槽用）に達するように配置することができる。次に、それぞれの槽に充填するために、ヘリウム移送ラインが、対応する漏斗に配置される。
【００７５】
別の解決策として、移送ラインの回転位置によって、液体ヘリウムを第１の槽に充填するか、又は第２の槽に充填するかを決定できるように、クライオスタット側に移送ラインとその対応物を構成する方法がある。
【００７６】
図４は、本発明に係るクライオスタット２０の第４の実施の形態を示し、これは図３の実施の形態と大部分が一致するので、以下では本質的な相違のみについて説明する。
【００７７】
ここでは、第１の管４１、及び第２の管４２が、クライオスタット２０に配置されている。各管４１，４２は、ネック管３９の下方にそれ自身の充填漏斗を有し、これを介して、又はこの中に、ネック管３９を通って延びるヘリウム移送ライン４３を配置することができる。下端でヘリウム移送ロッド４３から流出する液体ヘリウムは、次に、ヘリウム移送ロッド４３によって選択された充填漏斗に流入することができる。
【００７８】
第１の管４１は、上層部分４と熱バリア３とを通って第１のヘリウム槽２４に通じて下層部分１に入り、第１のヘリウム槽２４の下層区画４４の中に開き、通常は下層部分１の下１／４の中に入る。第２の管４２は、第２のヘリウム槽５に通じ、第２のヘリウム槽５の下層区画４５の中に開き、通常は第２のヘリウム槽５の下１／４の中に入る。
【００７９】
図示の実施の形態では、熱交換器３８は、マグネットコイル６の上方ではなく、マグネットコイル６に隣接して、下層部分１に配置されている。これにより、個別の場合において、クライオスタット２０の全高を低減することが可能になる。しかしながら、図１に示されている構成と同様に、熱交換器３８は、マグネットコイル６の上方に配置することもできる。
【００８０】
図５に示すクライオスタット２０の第５の実施の形態は、同様に図４の実施の形態に類似しているので、本質的な相違のみについて説明するが、ヘリウム移送ライン４３は、その下端近くに、横方向出口４６を伴って構成される。第１の管４１及び第２の管４２は、その上端が結合ステーション４７に結合され、結合ステーション４７は、ネック管３９の下方に配置される。結合ステーション４７は、ヘリウム移送ライン４３用の当接部を形成し、ヘリウム移送ライン４３は、ネック管３９を通して結合ステーション４７の中に上方から挿入することができる。
【００８１】
この事例では、ヘリウム移送ライン４３は、液体ヘリウムが第１の管４１に流入できる、第１の向きにすることができる。又は、第２の向きでは、ヘリウム移送ライン４３は、液体ヘリウムが第２の管４２に流入できるようにし、図５に示すヘリウム移送ロッド４３の回転位置では、この第２の向きは、第２の管４２を介して第２のヘリウム槽５を充填するために、ヘリウム移送ロッド４３を結合ステーション４７の中に下げるだけで済むように調整される。結合ステーション４７又はその受入開口と、ヘリウム移送ロッド４３との回転対称な（環状の）構成では、ヘリウム移送ロッド４３は、向きを変更するために、結合ステーション４７内で回転することができる。しかしながら、ヘリウム移送ライン４３と、結合ステーション４７とは、回転対称に構成されずに、ヘリウム移送ライン４３が、結合ステーション４７によって所望の向きにされてから所定の位置に挿入され、ヘリウム移送ロッド４３は、その後、回転しない方式で、結合ステーション４７内の所定の位置に保持されることが好ましい。
【００８２】
別の能動冷却装置について
また、本発明に係るクライオスタット又は本発明に係るマグネットシステムは、能動冷却システム（能動冷却装置、「冷凍機」）、具体的にはパルス管冷凍機と組み合わせて動作させることができる。
【００８３】
この場合は、冷凍機が故障した状況では特に注意が必要であり、冷凍機の故障時には、冷凍機の（複数の）コールドフィンガを介した熱伝導が夥しい熱負荷につながるが、この熱負荷は、可能な限り貯留槽（第２のヘリウム槽）に移す必要がある。これについては、冷凍機を第２の槽の上方に配置して、第１の槽及び第２の槽のガス室の結合部を、可能な限り密接に（真空度の劣化等の何らかの緊急な状況において、ヘリウムが圧力損失の少ない状態で結合部を流れるようにするための必要条件から下限値を導くことができる）構成することによって実現可能である。
【００８４】
ネック管の熱伝導から生じる熱負荷は、（銅のような）高導電性材料で構成された結合部品によって、第２の槽に移すことができる。
【００８５】
図６は、図３のクライオスタットに類似した本発明に係るクライオスタット２０の第６の実施の形態を示し、したがって本質的な相違のみについて説明する。
【００８６】
（ジュールトムソン冷却ユニット２に付加された）能動冷却装置７は、本実施の形態ではパルス管冷凍機、又はそのコールドヘッドであり、第２のヘリウム槽５の上方に配置される。第２のヘリウム槽５と第１のヘリウム槽２４との間には壁２６が構成され、蓋である内部容器壁２１の直下まで延びている。冷却装置７に対し、壁２６は、第１のヘリウム槽２４の大部分を遮り、また特に、第１の液面２７の大部分を遮る。壁２６と、蓋である内部容器壁２１との間の比較的小さい隙間４８を通るヘリウムガスの対流は最小限である。さらに、銅で構成されて良好な熱伝導性を持つ結合部１０が設けられ、これはこの事例では、ネック管３９の下側閉鎖蓋３９ｂに結合され、第２のヘリウム槽５の液体ヘリウムに通じる。このような手段によって、（例えば、冷却装置７の故障時、又はジュールトムソン冷却ユニット２の故障時の）熱負荷が、第１のヘリウム槽２４には少ししか伝わらず、第２のヘリウム槽５により多く入ることを確実にする。したがって、超伝導マグネットコイル６は熱負荷から保護され、特に能動冷却装置７が故障した場合に、超伝導マグネットコイル６がより長い間、これを乗り切るための動作をすることが可能になる。
【００８７】
通常動作中は、能動冷却装置７に沿って、ポンプライン３４によって抜かれたヘリウムガスが、供給ライン４９を介してクライオスタット２０に再循環される。ヘリウムガスは、冷却装置７の最も低い冷却段で液化して、第２のヘリウム槽５の中に滴下し、ここから、ジュールトムソン冷却ユニット２によって再度抜くことができる。クライオスタット２０は、したがって、閉じたヘリウム回路で、すなわちヘリウムを消費（ヘリウム損失）することなく、動作することができる。なお、この図の熱交換器３８は、第１のヘリウム槽２４の下層部分１で、やはり超伝導マグネットコイル６に隣接して配置されている。
【００８８】
第１のヘリウム槽に細いアクセス管を有する実施の形態について
図７は、図２の実施の形態に類似した本発明に係るクライオスタット２０の第７の実施の形態を示し、したがってここでも本質的な相違のみについて説明する。
【００８９】
この実施の形態では、第１のヘリウム槽２４は、ネック管３９内のアクセス管４９と、その下に位置するアクセス管３９よりも広い区画５０とを有する。区画５０は、アクセス管３９の下層区画が界面５１まで充填されるように、約２．２Ｋの超流動ヘリウムで完全に充填される。界面５１の上方は、約４．２Ｋの常流動ヘリウムが、アクセス管３９内に第１の液面２７まで配置される。
【００９０】
アクセス管４９の（水平な）断面積は、通常は最大で区画５０の（水平な）断面積の１／１０、好ましくは最大で１／２０、そして最大でわずか１／５０であることが多いが、このようにアクセス管４９の（水平な）断面積が小さいことによって、第１のヘリウム槽２４の（常流動ヘリウムが充填された）上層部分４から、（超流動ヘリウムが充填された）下層部分１まで、界面５１を通る入熱は非常に小さく、ジュールトムソン冷却ユニット２の冷却能力でこれを補うことができる。
【００９１】
図示の実施の形態では、第１の液面２７の上方にある、第１のヘリウム槽２４の第１のガス室３１と、第２の液面２８の上方にある、第２のヘリウム槽５の第２のガス室３２とは互いに分割される。したがって、ジュールトムソン冷却ユニット２は、第２のヘリウム槽５から直接引き込む。
【００９２】
水平な常温ボアを有する実施の形態について
図８は、図２に示す実施の形態に類似した、本発明に係るクライオスタット２０の第８の実施の形態を示し、したがって以下では本質的な相違のみについて説明する。
【００９３】
真空容器壁９と輻射シールド８とを有するクライオスタット２０は、水平な常温ボア５２を備え、これは、第１のヘリウム槽２４及び第２のヘリウム槽５の両方を通って延びる。第２のヘリウム槽５は、第１のヘリウム槽２４に横方向に隣接して配置され、ここでは第１のヘリウム槽２４と同一の垂直領域にわたって延びている。常温ボア５２内で試料位置に配置された試料４０は、超伝導マグネットコイル６によって、強力且つ均一な磁場にさらすことができる。クライオスタット２０は本質的に、中央にある水平軸線５３に対して回転対称に構成される。
【００９４】
第１のヘリウム槽２４は、図７の実施の形態と同様にアクセス管４９を備え、これは、その下に位置する区画５０に対して細くなっており、この中に、常流動ヘリウムと超流動ヘリウムとの間の界面５１が配置される。本実施の形態では、常流動ヘリウムの液面２７は、上側にある輻射シールド８の一部の下方にあり、通常はこれが好ましい。
【００９５】
第１のヘリウム槽２４の上層部分４は、比較的少量の液体ヘリウムのみを収容する。それとは対照的に、第２のヘリウム槽５には大量の液体ヘリウムを貯留することができ、これは、ジュールトムソン冷却ユニット２が、マグネットコイル６の下層部分１を冷却するために使用することができる。ここでは、熱交換器３８は、横方向にマグネットコイル６に隣接して配置されている。第１のヘリウム槽２４のガス室３１及び第２のヘリウム槽５のガス室３２は、この事例では、互いに分割されている。
【００９６】
結び
要約すると、本発明は、通常は超伝導マグネットコイルの冷却に用いられる、サブクール状態（２．５Ｋ未満）の液体ヘリウム用のクライオスタットにおいて、それぞれに収容されている液体ヘリウムに関して互いに連通しない２つのヘリウム槽を設けることを提案する。第１のヘリウム槽の下層部分に熱交換器を有するジュールトムソン冷却ユニットは、第１のヘリウム槽の下層部分にあるサブクール状態の液体ヘリウムを冷却するために、第２のヘリウム槽（貯留槽）に貯留された、（４Ｋを上回る）液体ヘリウムを用いる。このために、ジュールトムソン冷却ユニットは、第２のヘリウム槽から液体ヘリウムを直接引き込むか、又は第１のヘリウム槽から（通常、４Ｋを上回る液体ヘリウムを有する上層部分から）引き込み、液体ヘリウムは、気相を介して第２のヘリウム槽から第１のヘリウム槽に移ることができる。これにより、クライオスタット内のヘリウム供給を用いて、第１のヘリウム槽のサブクール状態の液体ヘリウムを冷却できる持続時間を、極めて長く設定することが可能になる。第２のヘリウム槽は、クライオスタットの全高を低減するために、少なくとも部分的に第１のヘリウム槽に隣接して、具体的には第１のヘリウム槽の周囲に配置される。
【００９７】
本発明の枠組みの中では、ヘリウム貯留槽の容量を増やすことによって、サブクール状態のマグネットシステムの保持時間を延ばすことができる。これは、第２のヘリウム槽が、第１のヘリウム槽（マグネットコイルを含む）に隣接して、又は第１のヘリウム槽の周囲に、断熱された方法で配置される場合は、全高を変更することなく実現することができる。好適な実施の形態では、第２のヘリウム槽から蒸発したヘリウムは、第１のヘリウム槽で再凝縮することができる。このクライオスタットは、全熱負荷のうちのできるだけ多くの部分を、第２の槽が占めるように設計する必要がある。Ｊ−Ｔ冷却ユニットの動作に必要なヘリウムは、第２の槽から引き込まれることが好ましい。また、本発明に係るクライオスタットは、能動冷却装置、具体的にはパルス管冷凍機と組み合わせて動作させることができる。本発明のさらなる利点は、第２の槽を第１の槽から完全に断熱することができるので、マグネットがクエンチを起こした場合に、本質的に第１の槽のヘリウムのみが失われ、したがって、クエンチで発生した熱が、第２の槽の中に伝わらないことである。
【符号の説明】
【００９８】
１  下層部分
２  ジュールトムソン冷却ユニット
４  上層部分
５  第２のヘリウム槽
６  超伝導マグネットコイル
２０  クライオスタット
２４  第１のヘリウム槽
２７  第１の液面
２８  第２の液面
３８  熱交換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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