(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
参照電極、作用電極、対向電極、および当該各電極を保持する電極保持部を備え、
前記電極保持部は、前記参照電極を挿入可能な第１の挿入孔、前記作用電極を挿入可能な第２の挿入孔、および前記対向電極を挿入可能な第３の挿入孔が底面に形成された有底筒状の保持部本体を備えると共に、挿入された状態の前記参照電極が接続される第１の接続金具、挿入された状態の前記作用電極が接続される第２の接続金具、および挿入された状態の前記対向電極が接続される第３の接続金具が当該保持部本体内に配設されて当該各電極の着脱が可能に構成され、
前記保持部本体は、前記各電極の先端部側の部位を前記底面からそれぞれ突出させた状態で当該各電極を保持可能に構成されると共に、前記参照電極の周面と前記第１の挿入孔の内面との間、前記作用電極の周面と前記第２の挿入孔の内面との間、および前記対向電極の周面と前記第３の挿入孔の内面との間を封止する封止部材が当該各挿入孔にそれぞれ配設されて当該各電極が当該各挿入孔に挿入された状態において当該各挿入孔から当該保持部本体内への測定対象液の浸入を阻止可能に構成され、
前記各電極において前記保持部本体の前記底面から突出させられている前記先端部側の部位の全体、および当該保持部本体における当該底面側の部位が前記測定対象液に浸漬された状態で当該測定対象液についての電気化学測定処理を実行可能に構成されている可搬型の電気化学センサ。
【請求項２】
前記各接続金具を介して前記各電極に接続された信号処理回路基板が前記保持部本体内に収容されている請求項１記載の電気化学センサ。
【請求項３】
請求項１または２記載の電気化学センサと、当該電気化学センサを介して電気化学測定処理を行う測定処理部とを備えている電気化学測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、参照電極、作用電極および対向電極を備えて構成された電気化学センサ、並びに、そのような電気化学センサを備えて構成された電気化学測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記の特許文献１には、プリント基板などに設けられたビアホールやトレンチ内に銅金属を埋め込む際に用いられる電気銅めっき液など（以下、「分析対象液」ともいう）の状態を分析可能な分析装置の発明が開示されている。この分析装置は、参照電極、作用電極（回転電極）および対向電極（対極）を有する電気化学セルを用いた電気化学測定処理によって分析対象液の状態を分析可能に構成されている。具体的には、この分析装置は、上記の電気化学セルと、専用コントローラを介して作用電極を回転させる回転数可変攪拌部と、電気化学セルに測定用の電流を供給する電圧・電流発生装置と、電気化学セル（電極）の電位を測定するマルチメータと、専用コントローラ、電圧・電流発生装置、およびマルチメータ等の動作を制御する制御用コンピュータとを備えて構成されている。
【０００３】
この分析装置による分析対象液の分析に際しては、まず、分析対象液が貯液されている液槽から分析対象液を採取する。次いで、採取した分析対象液をビーカーに注ぎ入れて分析装置の専用スタンドの上にセットする。この際には、電気化学セルにおける上記の各電極の先端部（下端部）が、ビーカー内の分析対象液に浸漬された状態となる。続いて、制御用コンピュータのキーボードを操作して分析処理を開始させる。これにより、制御用コンピュータの制御下で、作用電極が回転させられると共に電圧・電流発生装置から電気化学セルに測定用の電流が供給され、マルチメータによって各電極の電位が測定される（電気化学測定処理の実行）。また、制御用コンピュータは、マルチメータによる測定結果に基づき、予め規定された分析項目についての分析処理を実行し、その分析結果を表示部に表示させる。これにより、分析対象液の状態を分析する作業が完了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９９１９３号公報（第８−１６頁、第１−１７図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記の特許文献に開示されている分析装置には、以下のような解決すべき問題点が存在する。すなわち、従来の分析装置では、分析対象液を採取してビーカーに注ぎ入れ、そのビーカーを専用スタンド上にセットすることで各電極の下端部を分析対象液に浸漬させた状態で電気化学測定処理を開始する構成が採用されている。したがって、従来の分析装置では、分析対象液が貯液されている液槽の設置場所と、分析装置の設置場所とが離れているときに、分析対象液を採取してから、分析対象液を注ぎ入れたビーカーを専用スタンド上にセットするまで（電気化学測定処理を開始できる状態となるまで）にある程度長い時間を要しているという現状がある。このため、従来の分析装置では、液槽内の分析対象液の状態をリアルタイムに分析するのが困難になっているという問題点がある。
【０００６】
この場合、上記の分析装置から専用スタンドを取り除いた分析装置を、分析対象液が貯液されている液槽の設置場所に設置して電気化学セルの各電極を液槽内の分析対象液に直接浸漬させた状態とすることにより、液槽内の分析対象液の状態をリアルタイムに分析することが可能となる。しかしながら、実際の測定現場（例えば、めっき処理施設）には、分析対象液を貯液する液槽が複数存在することがあるため、分析を必要とする分析対象液が貯液されている液槽毎に分析装置を配設する場合には、複数の分析装置を導入する必要が生じる。このため、そのような構成を採用した場合には、分析対象液（測定対象液）の分析コスト（測定コスト）が高騰することとなる。
【０００７】
また、この種の分析装置（測定装置）で使用される電極は、分析対象液（測定対象液）の種類によっては、分析対象液に接した状態で長時間放置されたときに、その測定能力が変化する（劣化する）ことがある。したがって、この種の分析装置では、非使用時に分析対象液から電極を引き上げておく必要があるため、液槽毎に分析装置を配設する場合には、液槽内の分析対象液に対して各電極を上下動させる機構が必要となる分だけ、分析装置の製造コストが高騰することとなる。
【０００８】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、測定装置の製造コストおよび測定コストの高騰を招くことなく、測定対象液の状態をリアルタイムに測定し得る電気化学センサおよび電気化学測定装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成すべく請求項１記載の電気化学センサは、可搬型の電気化学センサであって、参照電極、作用電極、対向電極、および当該各電極を保持する電極保持部を備え、前記電極保持部は、前記参照電極を挿入可能な第１の挿入孔、前記作用電極を挿入可能な第２の挿入孔、および前記対向電極を挿入可能な第３の挿入孔が底面に形成された有底筒状の保持部本体を備えると共に、挿入された状態の前記参照電極が接続される第１の接続金具、挿入された状態の前記作用電極が接続される第２の接続金具、および挿入された状態の前記対向電極が接続される第３の接続金具が当該保持部本体内に配設されて当該各電極の着脱が可能に構成され、前記保持部本体は、前記各電極の先端部側の部位を前記底面からそれぞれ突出させた状態で当該各電極を保持可能に構成されると共に、前記参照電極の周面と前記第１の挿入孔の内面との間、前記作用電極の周面と前記第２の挿入孔の内面との間、および前記対向電極の周面と前記第３の挿入孔の内面との間を封止する封止部材が当該各挿入孔にそれぞれ配設されて当該各電極が当該各挿入孔に挿入された状態において当該各挿入孔から当該保持部本体内への測定対象液の浸入を阻止可能に構成され、前記各電極において前記保持部本体の前記底面から突出させられている前記先端部側の部位の全体、および当該保持部本体における当該底面側の部位が前記測定対象液に浸漬された状態で当該測定対象液についての電気化学測定処理を実行可能に構成されている。
【００１０】
また、請求項２記載の電気化学センサは、請求項１記載の電気化学センサにおいて、前記各接続金具を介して前記各電極に接続された信号処理回路基板が前記保持部本体内に収容されている。
【００１１】
また、請求項３記載の電気化学測定装置は、請求項１または２記載の電気化学センサと、当該電気化学センサを介して電気化学測定処理を行う測定処理部とを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の電気化学センサでは、可搬型に構成されると共に、参照電極、作用電極および対向電極を保持する電極保持部が、参照電極を挿入可能な第１の挿入孔、作用電極を挿入可能な第２の挿入孔、および対向電極を挿入可能な第３の挿入孔が底面に形成された有底筒状の保持部本体を備えると共に、参照電極が接続される第１の接続金具、作用電極が接続される第２の接続金具、および対向電極が接続される第３の接続金具が保持部本体内に配設されて各電極の着脱が可能に構成され、保持部本体が、参照電極の周面と第１の挿入孔の内面との間、作用電極の周面と第２の挿入孔の内面との間、および対向電極の周面と第３の挿入孔の内面との間を封止する封止部材が各挿入孔にそれぞれ配設されて各電極を各挿入孔に挿入した状態において各挿入孔から保持部本体内への測定対象液の浸入が阻止されて、各電極において保持部本体の底面から突出させられている先端部側の部位の全体、および保持部本体における底面側の部位が測定対象液に浸漬された状態で測定対象液についての電気化学測定処理を実行可能に構成されている。また、請求項３記載の電気化学測定装置では、上記の電気化学センサと、電気化学センサを介して電気化学測定処理を行う測定処理部とを備えて構成されている。
【００１３】
したがって、請求項１記載の電気化学センサ、および請求項３記載の電気化学測定装置によれば、測定対象液が貯液されている場所（測定場所）毎に電気化学測定装置を設置しなくても、電気化学測定装置を測定場所に搬送し、可搬型の電気化学センサの各電極を測定対象液に直接浸漬させて電気化学測定処理を実行することができるため、測定コストの高騰を招くことなく、測定対象液の状態をリアルタイムに測定することができる。また、電気化学センサが可搬型のため、各電極を測定対象液に対して上下動させる機構を設けることなく、非使用時には各電極を測定対象液に接していない状態とすることができる。これにより、電気化学測定装置の製造コストの高騰を招くことなく、非使用時に電極の耐用寿命が短くなる事態を好適に回避することができる。
【００１４】
請求項２記載の電気化学センサ、およびその電気化学センサを備えた電気化学測定装置によれば、各接続金具を介して各電極に接続された信号処理回路基板を保持部本体内に収容したことにより、各電極の近傍で信号処理回路基板の処理回路によって信号処理を実行することができるため、ある程度長尺の信号ケーブルによって電気化学センサを測定処理部に接続したとしても、正確な電気化学測定処理を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】電気化学測定装置１の構成図である。
【図２】可搬型電気化学センサ３の断面図である。
【図３】可搬型電気化学センサ３の底面図である。
【図４】可搬型電気化学センサ３の他の断面図である。
【図５】ケーシング２５から参照電極２１を取り外した状態の可搬型電気化学センサ３の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、電気化学センサおよび電気化学測定装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
図１に示す電気化学測定装置１は、「電気化学測定装置」の一例であって、測定装置本体２および可搬型電気化学センサ３を備え、メッキ液槽Ｘに貯液されているメッキ液Ｘａ等の各種の「測定対象液」についての電気化学測定処理を実行することができるように構成されている。
【００１８】
測定装置本体２は、「測定処理部」の一例であって、操作部１１、表示部１２、制御部１３および記憶部１４を備えている。操作部１１は、測定条件の設定操作や測定処理の開始／停止を指示する各種の操作スイッチを備え、これらの操作に応じた操作信号を制御部１３に出力する。表示部１２は、制御部１３の制御下で、制御部１３によって演算される電気化学測定処理の測定結果などを表示する。
【００１９】
制御部１３は、電気化学測定装置１を総括的に制御する。具体的には、制御部１３は、操作部１１からの操作信号に応じて電気化学測定処理を開始して「可搬型の電気化学センサ」の一例である可搬型電気化学センサ３から出力されたセンサ信号に基づく測定値を記憶部１４に記憶させる。また、制御部１３は、記憶部１４に記憶させた測定値を解析することにより、メッキ液Ｘａについての予め規定された解析項目についての解析結果を求め、求めた解析結果を記憶部１４に記憶させると共に表示部１２に表示させる。記憶部１４は、制御部１３の動作ブログラムや、制御部１３が演算した測定値、およびその測定値を解析した解析結果などを記憶する。
【００２０】
可搬型電気化学センサ３は、「測定対象液」の状態を測定するための三電極法による電気化学測定処理を実行可能なセンサ装置であって、図２〜４に示すように、参照電極２１、作用電極２２、対向電極（対電極：対極）２３、信号処理回路基板２４、ケーシング２５および信号ケーブル２６を備えている。
【００２１】
この場合、本明細書において参照する各図では、「電気化学センサ」の構成に関する理解を容易とするために、参照電極２１、作用電極２２および対向電極２３を同じ形状・同じ大きさに図示しているが、実際には、実行する電気化学測定処理の内容や、測定対象液の種類に応じて、上記の各電極２１〜２３毎に各種形状・大きさの電極が採用される。また、各電極２１〜２３の上端部には、「測定回路（本例では、信号処理回路基板２４）に接続するための接続金具２１ｃ〜２３ｃがそれぞれ形成されている。なお、各電極２１〜２３の具体的な構成については公知のため、各接続金具２１ｃ〜２３ｃ以外の構成要素に関する詳細な説明および図示を省略する。
【００２２】
信号処理回路基板２４は、「信号処理回路基板」の一例であって、測定装置本体２の制御部１３と相俟って電気化学測定処理を行うための測定回路を構成する。この場合、本例の可搬型電気化学センサ３では、電気化学測定処理を実行するためのポテンショスタットやＩ／Ｖ変換回路などが実装されている。この信号処理回路基板２４は、ケーシング２５内に収容された状態で各電極２１〜２３に接続されると共に、可撓性を有する信号ケーブル２６を介して測定装置本体２の制御部１３に接続される。
【００２３】
ケーシング２５は、「電極保持部」の一例であって、ケーシング本体３１およびシール材３２を備えて構成されている。ケーシング本体３１は、「保持部本体」の一例であって、耐薬品性樹脂材料（一例として、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂や、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）樹脂などの各種のエンジニアリングプラスチック）によって円筒状（「有底筒状」の一例）に形成されている。また、ケーシング本体３１は、参照電極２１を挿入可能な挿入孔Ｈ１（「第１の挿入孔」の一例）、作用電極２２を挿入可能な挿入孔Ｈ２（「第２の挿入孔」の一例）、および対向電極２３を挿入可能な挿入孔Ｈ３（「第３の挿入孔」の一例）が底面Ｆにそれぞれ形成され、これにより、各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３に挿入した各電極２１〜２３を保持することができるように構成されている。
【００２４】
この場合、この種の「電気化学測定装置」では、電気化学測定処理に際して各電極の間の距離が変化してしまうと、正確な測定値を得るのが困難となる。したがって、「電極保持部」に形成する「挿入孔」については、挿入した各電極にぐらつきを生じさせることのない大きさに形成する必要がある。その一方で、この種の「電気化学測定装置（電気化学センサ）」では、測定処理の合計実行時間が予め規定された時間に達したときに、各電極を新しい電極に交換する必要があるため、各電極を破損することなく電極保持部に対してスムーズに抜き差し（脱着）できるように各「挿入孔」を僅かに大きく形成する必要がある。そこで、本例の可搬型電気化学センサ３では、挿入状態の各電極２１〜２３にぐらつきを生じさせることなく、ケーシング２５に対する各電極２１〜２３の摺動を許容するために、各電極２１〜２３の周面と、ケーシング２５の各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内面との間に極く小さな隙間（一例として、０．０５ｍｍ程度の隙間）が生じるように各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内径が規定されている。
【００２５】
また、ケーシング本体３１には、参照電極２１の周面と挿入孔Ｈ１の内面との間、作用電極２２の周面と挿入孔Ｈ２の内面との間、および対向電極２３の周面と挿入孔Ｈ３の内面との間を封止するシール材３２が各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３内にそれぞれ配設されている。この場合、シール材３２は、「封止部材」に相当し、一例として、Ｏリング（断面が円形の弾性樹脂で形成された環状封止材）や、Ｖリング（断面が三角形状、またはＶ字状の弾性樹脂で形成された環状封止材）などで構成されている。これにより、本例の可搬型電気化学センサ３では、各電極２１〜２３を各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３に挿入した状態において、各電極２１〜２３の周面と各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内面との間の上記の隙間を介してケーシング本体３１内への「測定対象液」（メッキ液Ｘａ等）の侵入が阻止されている。
【００２６】
さらに、ケーシング本体３１内には、信号処理回路基板２４が収容されると共に、挿入孔Ｈ１に挿入された状態の参照電極２１を信号処理回路基板２４に接続するための接続金具Ｃ１（「第１の接続金具」の一例）、挿入孔Ｈ２に挿入された状態の作用電極２２を信号処理回路基板２４に接続するための接続金具Ｃ２（「第２の接続金具」の一例）、および挿入孔Ｈ３に挿入された状態の対向電極２３を信号処理回路基板２４に接続するための接続金具Ｃ３（「第３の接続金具」の一例）が配設されている。これにより、この可搬型電気化学センサ３では、ケーシング２５に対する各電極２１〜２３の着脱（信号処理回路基板２４に対する各電極２１〜２３の接続／切離し）が許容されている。
【００２７】
この電気化学測定装置１を用いて、例えば、メッキ液槽Ｘに貯液されているメッキ液Ｘａ（図１参照）を対象とする電気化学測定処理を実行する際には、まず、可搬型電気化学センサ３を組み立てる。この場合、作用電極２２や対向電極２３については、ケーシング２５（ケーシング本体３１の挿入孔Ｈ２，Ｈ３）に取り付けた状態（挿入した状態）で保管することもできるが、参照電極２１として液路部を有する電極（「銀塩化銀電極」など）を採用している場合には、液路部を構成する液体の揮発やイオン量の変化を阻止するために保護液中に浸漬して保管している参照電極２１を保護液から取り出してケーシング２５に装着する作業を行う必要がある。
【００２８】
具体的には、一例として、参照電極２１をケーシング２５に装着する際には、図５に示すように、ケーシング２５におけるケーシング本体３１の底面Ｆに形成された挿入孔Ｈ１に、参照電極２１における接続金具２１ｃが形成されている側の端部（上端部）を矢印Ｕの向きで挿入する。この際には、参照電極２１の本体部（同図において、接続金具２１ｃよりも太く図示している部位）が挿入孔Ｈ１内のシール材３２に接したときに、シール材３２によって、参照電極２１（本体部）の周面と挿入孔Ｈ１の内面との間の隙間が閉塞される。また、ケーシング本体３１に対して参照電極２１を矢印Ｕの向きでさらにスライドさせることにより、図２に示すように、挿入された接続金具２１ｃがケーシング本体３１内の接続金具Ｃ１に接続される。
【００２９】
これにより、接続金具Ｃ１を介して参照電極２１が信号処理回路基板２４に接続されると共に、ケーシング２５（挿入孔Ｈ１内のシール材３２および接続金具Ｃ１）によって参照電極２１が保持された状態となる。この場合、ケーシング２５への参照電極２１の装着が完了した状態では、参照電極２１（本体部）の周面に密着させられているシール材３２によって、矢印Ｄの向き（ケーシング２５から外れる向き：図２参照）へのスライドが規制される。これにより、ケーシング２５からの参照電極２１の意図しない脱落が回避される。この後、必要に応じて作用電極２２や対向電極２３を参照電極２１と同様にしてケーシング２５に装着する。これにより、可搬型電気化学センサ３の組立て作業が完了する。
【００３０】
次いで、信号ケーブル２６を介して可搬型電気化学センサ３を測定装置本体２に接続した後に、ケーシング２５の上端部側部位を握持して、図１に示すように、可搬型電気化学センサ３の下端部側部位をメッキ液槽Ｘ内のメッキ液Ｘａに浸漬させる。この際に、本例の電気化学測定装置１（可搬型電気化学センサ３）では、前述したように、各電極２１〜２３の周面と各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内面との間の隙間がシール材３２によって閉塞されているため、ケーシング本体３１内へのメッキ液Ｘａの侵入を招くことなく、各電極２１〜２３をメッキ液Ｘａ内に十分に浸漬させて、各電極２１〜２３の電極面の全域がメッキ液Ｘａに接した状態とすることができる。
【００３１】
この後、測定装置本体２の操作部１１を操作して任意の電気化学測定処理を実行させる。これにより、測定結果が表示部１２に表示され（図示せず）、メッキ液槽Ｘ内のメッキ液Ｘａの状態をリアルタイムに把握することが可能となる。なお、電気化学測定処理（一例として、ボルタンメトリ法による測定処理）の測定原理や、測定結果に基づくメッキ液Ｘａの状態の解析処理については公知のため、詳細な説明を省略する。
【００３２】
また、上記のメッキ液槽Ｘとは異なるメッキ液槽Ｘ内のメッキ液Ｘａについて電気化学測定処理を実行する際には、測定処理を完了したメッキ液Ｘａを貯液しているメッキ液槽Ｘから可搬型電気化学センサ３を引き上げ、次の測定対象のメッキ液Ｘａが貯液されているメッキ液槽Ｘの設置場所まで電気化学測定装置１を搬送し、上記の一連の手順と同じ手順で、このメッキ液槽Ｘ内のメッキ液Ｘａについての測定処理を実行する。このような測定処理を、メッキ液Ｘａの状態を解析すべきメッキ液槽Ｘ毎に順次実行することで、各メッキ液槽Ｘ内のメッキ液Ｘａの状態をそれぞれリアルタイムに把握することが可能となる。
【００３３】
一方、前述したように、複数回の測定処理を実行することで、測定処理の合計実行時間（各電極２１〜２３を測定対象液に接触させた時間の合計時間）が予め規定された時間に達したときは、その後に実行する測定処理に際して正確な測定値を得るために、規定時間に達した電極２１〜２３を新しい電極２１〜２３に交換する。この際には、交換すべき電極２１〜２３を図２，４に矢印Ｄで示すようにケーシング２５に対してスライドさせて挿入孔Ｈ１〜Ｈ３から抜き取り、前述した可搬型電気化学センサ３の組立て時と同様の手順で、新しい電極２１〜２３をケーシング２５に装着する。これにより、取り外した電極２１〜２３を除く部位を継続使用して、他の測定対象液についての電気化学測定処理を実行することが可能な状態となる。
【００３４】
この場合、出願人は、上記の電気化学測定装置１の開発に先立ち、前述した特許文献１に開示されている分析装置を改良することで、１台の電気化学測定装置によって複数の液槽内の測定対象液を対象とする電気化学測定処理を順次実行可能な電気化学測定装置を試作した。具体的には、出願人が試作した電気化学測定装置（図示せず）では、従来の分析装置から、専用コントローラ、回転数可変攪拌部および専用スタンドに相当する構成要素を取り除くと共に、電圧・電流発生装置やマルチメータに相当する構成要素（測定処理部）と、電気化学センサ（電気化学セル）とを可撓性を有する信号ケーブルによって接続することにより、電気化学センサを手に持って液槽内の測定対象液に各電極の先端部を浸漬させた状態（電気化学測定処理を実行可能な状態）とすることが可能となっている。
【００３５】
したがって、出願人が試作した電気化学測定装置では、上記の電気化学測定装置１と同様にして、各液槽毎に電気化学測定装置（分析装置）を設置しなくても、いずれかの液槽内に貯液されている測定対象液についての電気化学測定処理を完了した後に電気化学センサを貯液槽から引き上げ、必要に応じて各電極の表面を洗浄した後に、その電気化学センサを他の液槽内の測定対象液に浸漬させることでその液槽内の測定対象液についての電気化学測定処理を実行することが可能となっている。
【００３６】
しかしながら、出願人が試作した電気化学測定装置では、測定対象液（分析対象液）が注ぎ入れられた測定容器（ビーカー）を専用スタンド上にセットすることで測定容器内の測定対象液に各電極を浸漬させた状態とする従来の分析装置のような電気化学測定装置（測定容器内の測定対象液と、電気化学センサの各電極との位置関係が固定されている電気化学測定装置）とは異なり、電気化学センサを手に持って各電極を測定対象液に浸漬させる構成を採用したことで、利用者によっては、電気化学センサの各電極を必要以上に測定対象液の深部まで浸漬させてしまうことがあった。
【００３７】
かかる場合には、各電極と、電極を保持している保持具との間の隙間を通過して各電極の基端部に測定対象液が到達し、各電極の基端部と信号ケーブルとの接続部位に測定対象液が接した状態となるおそれがある。このため、各電極と信号ケーブルとの接続状態（接触抵抗）が変化したり、測定対象液の種類によっては、電極と信号ケーブルとの接続部位が測定対象液によって浸食されて正常な接続状態を維持するのが困難となったりするおそれがあった。
【００３８】
これに対して、本例の電気化学測定装置１（可搬型電気化学センサ３）では、上記したように、各電極２１〜２３の周面とケーシング本体３１における各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内面との間の隙間がシール材３２によって閉塞されている。これにより、本例の電気化学測定装置１（可搬型電気化学センサ３）では、ケーシング本体３１の底面Ｆが測定対象液に接するまで各電極２１〜２３を測定対象液中に十分に浸漬させた状態であっても、各電極２１〜２３の周面と各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３の内面との間の隙間からケーシング本体３１内に測定対象液が浸入する事態が好適に回避されている。
【００３９】
このように、この可搬型電気化学センサ３では、可搬型に構成されると共に、参照電極２１、作用電極２２および対向電極２３を保持するケーシング２５が、参照電極２１を挿入可能な挿入孔Ｈ１、作用電極２２を挿入可能な挿入孔Ｈ２、および対向電極２３を挿入可能な挿入孔Ｈ３が底面Ｆに形成された有底筒状のケーシング本体３１を備えると共に、参照電極２１が接続される接続金具Ｃ１、作用電極２２が接続される接続金具Ｃ２、および対向電極２３が接続される接続金具Ｃ３がケーシング本体３１内に配設されて各電極２１〜２３の着脱が可能に構成され、ケーシング本体３１が、参照電極２１の周面と挿入孔Ｈ１の内面との間、作用電極２２の周面と挿入孔Ｈ２の内面との間、および対向電極２３の周面と挿入孔Ｈ３の内面との間を封止するシール材３２が各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３にそれぞれ配設されて各電極２１〜２３を各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３に挿入した状態において各挿入孔Ｈ１〜Ｈ３からケーシング本体３１内への測定対象液（メッキ液Ｘａ）の浸入が阻止されている。また、この電気化学測定装置１では、上記の可搬型電気化学センサ３と、可搬型電気化学センサ３を介して電気化学測定処理を行う「測定処理部（本例では、信号処理回路基板２４および制御部１３）」とを備えて構成されている。
【００４０】
したがって、この可搬型電気化学センサ３および電気化学測定装置１によれば、測定対象液が貯液されている場所（例えば、メッキ液Ｘａが貯液されているメッキ液槽Ｘの設置場所：測定場所）毎に「電気化学測定装置」を設置しなくても、電気化学測定装置１を測定場所に搬送し、可搬型電気化学センサ３の各電極２１〜２３を測定対象液に直接浸漬させて電気化学測定処理を実行することができるため、測定コストの高騰を招くことなく、測定対象液の状態をリアルタイムに測定することができる。また、可搬型電気化学センサ３が可搬型のため、各電極２１〜２３を測定対象液に対して上下動させる機構を設けることなく、非使用時には各電極２１〜２３を測定対象液に接していない状態とすることができる。これにより、電気化学測定装置１の製造コストの高騰を招くことなく、非使用時に電極２１〜２３の耐用寿命が短くなる事態を好適に回避することができる。
【００４１】
また、この可搬型電気化学センサ３および電気化学測定装置１によれば、各接続金具Ｃ１〜Ｃ３を介して各電極２１〜２３に接続された信号処理回路基板２４をケーシング本体３１内に収容したことにより、各電極２１〜２３の近傍で信号処理回路基板２４によって信号処理を実行することができるため、ある程度長尺の信号ケーブル２６によって可搬型電気化学センサ３を制御部１３に接続したとしても、正確な電気化学測定処理を実行することができる。
【００４２】
なお、「電気化学センサ」および「電気化学測定装置」の構成は、上記の可搬型電気化学センサ３および電気化学測定装置１の構成に限定されない。例えば、上記の電気化学測定装置１における測定装置本体２に代えて、電気化学測定処理の測定結果（電気化学測定処理の測定値）を記録する「測定結果記録装置」、および「測定結果記録装置」に記録した測定結果に基づいて測定対象液の状態を解析する処理を実行する「処理装置（パーソナルコンピュータ等）」とを別個に備え、測定場所（測定対象液が貯液されている場所）においては、「測定結果記録装置」に測定結果を記録する処理だけを行い、その測定結果を任意のタイミングで「処理装置」に転送して、「処理装置」において測定結果に基づく測定対象液の状態の解析処理を実行する構成を採用することもできる。
【００４３】
また、信号処理回路基板２４をケーシング本体３１内に収容した構成の可搬型電気化学センサ３を例に挙げて説明したが、信号処理回路基板２４と同様の「信号処理回路（ポテンショスタットやＩ／Ｖ変換回路など）」については、ケーシング本体３１内に代えて測定装置本体２側に配設する（「電気化学センサ」が接続される「測定処理部」側の構成要素とする）こともできる。
【符号の説明】
【００４４】
１  電気化学測定装置
２  測定装置本体
３  可搬型電気化学センサ
１３  制御部
１４  記憶部
２１  参照電極
２１ｃ〜２３ｃ  接続金具
２２  作用電極
２３  対向電極
２４  信号処理回路基板
２５  ケーシング
２６  信号ケーブル
３１  ケーシング本体
３２  シール材
Ｃ１〜Ｃ３  接続金具
Ｆ  底面
Ｈ１〜Ｈ３  挿入孔
Ｘ  メッキ液槽
Ｘａ  メッキ液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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