(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコードが並列に配置されたコード並列体にトッピングゴムを被覆して圧延することによりトッピングプライを形成し、前記トッピングプライの両側縁部のゴム耳部をワイヤーカッターにより切除するタイヤ用ゴムのトッピング装置であって、
前記ワイヤーカッターが無端状のワイヤーカッターであり、前記無端状のワイヤーカッターを回転させる回転機構が設けられており、
前記無端状のワイヤーカッターの周速度が０．１〜５０００ｍｍ／ｍｉｎであることを特徴とするタイヤ用ゴムのトッピング装置。
【請求項２】
さらに、切除後の前記ゴム耳部を回収して、前記トッピングゴムの成形を行うためのゴム押出機に搬送するリターンコンベアが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ用ゴムのトッピング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用ゴムのトッピング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤの製造工程においては、複数のコードが並列に配置されたコード並列体にトッピングゴムを被覆して圧延することによりタイヤ部材用のトッピングプライを作製するトッピング工程が設けられている（特許文献１）。
【０００３】
図２は従来のタイヤ用ゴムのトッピング装置（以下、単に「トッピング装置」ともいう）を模式的に示した図である。図２に示すように、このトッピング装置５０には、４個のカレンダーロール５２ａ、５２ｂ、５４ａ、５４ｂが設けられており、カレンダーロール５２ａ、５２ｂの間を通過するコード並列体ＣにトッピングゴムＧ１、Ｇ２を被覆して圧延することによりトッピングプライＰを作製している。
【０００４】
このとき、作製後のトッピングプライＰの両側縁部には、余分なゴム（ゴム耳部）が形成される。このゴム耳部を除去するために、従来より、カレンダーロール５２ａ、５２ｂの下流側にゴム耳切除用のワイヤーカッター６８が設けられている。図３は従来のトッピング装置のワイヤーカッターを用いたトリミングを説明する図である。なお、図３ではトッピングプライＰの一方の側縁部のみを示しているが、他方の側縁部にも同様の構造のワイヤーカッターが設けられている。
【０００５】
図３に示すように、ワイヤーカッター６８は、両端部がホルダーなどで保持されてテンションが掛かった状態で設けられており、搬送されてきたトッピングプライＰの両側縁部に形成されたゴム耳部６０を切除（トリミング）する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３１４５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような従来のトッピング装置では、切断箇所７０においてワイヤーカッター６８の一点を用いてゴム耳部６０のトリミングを行っているため、ワイヤーカッター６８がこの箇所で急速に劣化して交換を頻繁に行う必要があった。そして、ワイヤーカッター６８の交換時の製造ラインの停止により作業ロスやスクラップが発生していた。
【０００８】
そこで、本発明は、上記した従来技術の問題点に鑑み、ワイヤーカッターが一点において急速に劣化することを防止して、ワイヤーカッターの交換頻度を少なくすることにより、ワイヤーカッターの交換時の製造ラインの停止の頻度を従来よりも低減させることができるタイヤ用ゴムのトッピング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、
複数のコードが並列に配置されたコード並列体にトッピングゴムを被覆して圧延することによりトッピングプライを形成し、前記トッピングプライの両側縁部のゴム耳部をワイヤーカッターにより切除するタイヤ用ゴムのトッピング装置であって、
前記ワイヤーカッターが無端状のワイヤーカッターであり、前記無端状のワイヤーカッターを回転させる回転機構が設けられており、
前記無端状のワイヤーカッターの周速度が０．１〜５０００ｍｍ／ｍｉｎであることを特徴とするタイヤ用ゴムのトッピング装置である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
さらに、切除後の前記ゴム耳部を回収して、前記トッピングゴムの成形を行うためのゴム押出機に搬送するリターンコンベアが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ用ゴムのトッピング装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイヤーカッターが一点において急速に劣化することを防止し、ワイヤーカッターの交換頻度を少なくすることにより、ワイヤーカッターの交換時の製造ラインの停止の頻度を従来よりも低減させることができるタイヤ用ゴムのトッピング装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るタイヤ用ゴムのトッピング装置のワイヤーカッターを用いたトリミングを説明する図である。
【図２】従来のタイヤ用ゴムのトッピング装置を模式的に示す側面図である。
【図３】従来のトッピング装置のワイヤーカッターを用いたトリミングを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施の形態に基づいて本発明のタイヤ用ゴムのトッピング装置を説明する。
【００１５】
本実施の形態に係るトッピング装置は、図２に示した従来のトッピング装置と同様に、１対のカレンダーロールを２組備えており、カレンダーロールの間を通過するコード並列体にトッピングゴムを被覆、圧延した後、ゴム耳部を切除することによりトッピングプライを作製する。
【００１６】
図１は本実施の形態に係るタイヤ用ゴムのトッピング装置のワイヤーカッターを用いたトリミングを説明する図である。なお、本図ではトッピングプライＰの一方の側縁部のみを示しているが、他方の側縁部にも同様の構造のワイヤーカッターが設けられている。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態においては、トッピングプライＰの両側縁部のゴム耳部を切除するためのワイヤーカッターとして無端状のワイヤーカッター１８が用いられており、この無端状のワイヤーカッター１８を回転させる回転機構としてのプーリー２０、２２が設けられている。
【００１８】
具体的には、無端状のワイヤーカッター１８は、所定のテンションが掛けられた状態で一対のプーリー２０、２２の間に架け渡されている。このプーリー２０、２２はモータなどの回転駆動装置（図示せず）に連結されており、プーリー２０、２２の回転に従って無端状のワイヤーカッター１８が２つのプーリー２０、２２間を回転するように構成されている。
【００１９】
このような構成のトッピング装置を用いた場合、無端状のワイヤーカッター１８がプーリー２０、２２によって回転しているため、ワイヤーカッターの一点を用いてゴム耳部のトリミングを行う従来のトッピング装置と異なり、切断箇所４０においてワイヤーカッター１８がトッピングプライＰをトリミングする部分を連続的に変化させてワイヤーカッター１８の全体を均等に使用しながらゴム耳部３０を切除することができる。
【００２０】
この結果、ワイヤーカッター１８が部分的に急速に劣化してくることを防止して、ワイヤーカッター１８の寿命を従来よりも延ばして交換頻度を少なくすることができ、ワイヤーカッター１８交換時の製造ライン停止による作業ロスやスクラップの発生を充分に防止することができる。
【００２１】
また、従来のトッピング装置では、ワイヤーカッターのゴム耳部の切除を行う部分の急速な劣化に伴って、ゴム耳部を切除した後のトッピングプライの外観が低下することがあった。これに対して、本実施の形態においては、無端状のワイヤーカッター１８を回転させて従来のような一点での急速な劣化を抑制しているため、ゴム耳部３０の切除後のトッピングプライＰの外観を向上させ、製造後の空気入りタイヤの品質向上に大きく貢献することができる。
【００２２】
なお、ワイヤーカッター１８の周速度、即ち送り速度は０．１〜５０００ｍｍ／ｍｉｎであることが好ましい。周速度が０．１ｍｍ／ｍｉｎよりも遅いと、直線状のワイヤーカッターを用いた従来の装置と実質的に変わらず、トリミング不良が生じる恐れがあり、５０００ｍｍ／ｍｉｎよりも速いとワイヤーカッター１８とトッピングプライＰとの摩擦が大きくなるため、却ってワイヤーカッター１８の劣化が早まる恐れがある。
【００２３】
また、図示は省略するが、無端状のワイヤーカッターの下方には、切除後のゴム耳部を回収してトッピングゴムの成形を行うためのゴム押出機に搬送するリターンコンベアが設けられていることが好ましい。これにより、切除後のゴム耳部の清掃作業を簡素化することができ、また、回収したゴム耳部を再利用することができるため材料コストを低減させることができる。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例に基づいて本発明を具体的に説明する。
【００２５】
１．実施例および比較例
（１）実施例
上記した実施の形態のように、プーリーに架け渡された無端状のワイヤーカッターを備えたトッピング装置を使用して、ワイヤーカッターを回転させながらトッピングプライのゴム耳部を切除して幅１４５０ｍｍのトッピングプライを作製した。このとき、表１に示すように、実施例１〜４でワイヤーカッターの周速度を変化させた。
【００２６】
（２）比較例
比較例１として、直線状のワイヤーカッターを備えた従来のトッピング装置を使用してトッピングプライのゴム耳部を切除したこと以外は、実施例と同様にしてトッピングプライを作製した。
【００２７】
また、比較例２として、プーリーに架け渡された無端状のワイヤーカッターを備えたトッピング装置を使用して、ワイヤーカッターを回転させずに（周速度：０ｍｍ／ｍｉｎ）、トッピングプライのゴム耳部を切除したこと以外は、実施例と同様にしてトッピングプライを作製した。
【００２８】
２．評価
実験例および比較例の各々について、ゴム耳部の切除不良が発生してワイヤーカッターの交換が必要になるまでゴム耳部の切除を継続して行い、交換が必要になるまでの時間（ｈ）と、交換までに製造されたトッピングプライの長さ（トッピング距離（ｍ））を測定した。結果を表１に示す。
【００２９】
【表１】
0006522406.tif 000002
【００３０】
３．評価結果
表１より、無端状のワイヤーカッターを回転させながらゴム耳部の切除を行った実施例１〜４では、ワイヤーカッターの同じ部分でゴム耳部の切除を継続して行う比較例１、２と比べて、交換までの時間とトッピング距離が大幅に増加しており、部分的な劣化が抑制されてワイヤーカッターの長寿命化が達成されていることが確認できた。
【００３１】
また、ワイヤーカッターの周速度を５０００ｍｍ／ｍｉｎよりも速く設定した比較例３では、実施例１〜４に比べてワイヤーカッターの寿命が短くなることが確認された。これは、周速度を早くし過ぎると、トッピングプライとの摩擦が大きくなることにより、ワイヤーカッターの劣化が早くなるためと推察される。
【００３２】
以上、本発明を実施の形態に基づき説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１８                                無端状のワイヤーカッター
２０、２２                          プーリー
３０、６０                          ゴム耳部
４０、７０                          切断箇所
５０                                トッピング装置
５２ａ、５２ｂ、５４ａ、５４ｂ      カレンダーロール
６８                                ワイヤーカッター
Ｃ                                  コード並列体
Ｇ１、Ｇ２                          トッピングゴム
Ｐ                                  トッピングプライ
【図１】
0006522406.tif 000003
【図２】
0006522406.tif 000004
【図３】
0006522406.tif 000005