(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、
画像形成装置本体に対して着脱可能であって、前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置と、
を有し、
前記定着装置は、
前記像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、
前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、
前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、
一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、
を有し、
前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材を移動させるカム部材と、
前記カム部材が装着されている軸部材と、
前記軸部材と前記第１の支持部とを支持し、前記画像形成装置本体の一部からなる第２の支持部と、
をさらに有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の支持部は、前記定着装置が固定される被固定部からなる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、
画像形成装置本体に対して着脱可能であって、前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置と、
を有し、
前記定着装置は、
前記像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、
前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、
前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、
一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、
を有し、
前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材を移動させるカム部材と、
前記カム部材が装着されている軸部材と、
前記軸部材と前記第１の支持部とを支持する第２の支持部と、
をさらに有し、
前記移動部材は、前記第２の支持部に形成された開口部を通過するようにして、前記第２の支持部の前記定着装置側から前記第２の支持部の前記定着装置と逆側に突出している画像形成装置。
【請求項４】
前記移動部材は、前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して着脱される方向と交わる方向に移動する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カム部材を駆動する駆動源をさらに有し、
前記駆動源は、前記画像形成装置本体に装着されている請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、
前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、
前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、
一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、
を有し、
軸部材に装着されているカム部材によって、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材が移動させられ、
前記第１の支持部は、前記軸部材を支持し、画像形成装置本体の一部からなる第２の支持部に支持されていて、
前記画像形成装置本体に対して着脱可能な定着装置。
【請求項７】
像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、
前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、
前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、
一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、
を有し、
軸部材に装着されているカム部材によって、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材が移動させられ、
前記第１の支持部は、前記軸部材を支持する第２の支持部に支持されていて、
前記移動部材は、前記第２の支持部に形成された開口部を通過するようにして、前記第２の支持部の定着装置本体側から前記第２の支持部の前記定着装置本体と逆側に突出している
画像形成装置本体に対して着脱可能な定着装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、第１回転部材と、該第１回転部材と対向する第２回転部材と、前記第１回転部材に前記第２回転部材を圧接させて前記第１回転部材と前記第２回転部材の間に定着ニップを形成する定着ニップ形成手段と、前記第１回転部材及び前記第２回転部材を収容する定着フレームと、を有する定着ユニットと、該定着ユニットが着脱可能に装着される装置本体と、を備え、該装置本体には、前記定着ニップ形成手段を押圧して前記定着ニップの圧力を２段階以上に切り替える楕円状のカムを備えたニップ圧切り替え手段が設けられ、前記定着ニップ形成手段は、前記定着フレームと係合する係合部と、前記第２回転部材を保持する保持部と、該保持部を挟んで前記係合部の反対側に配置される第１バネ受部及び第２バネ受部と、を有する加圧部材と、前記第１バネ受部と前記定着フレームの間に介装される第１バネと、前記第２バネ受部との近接離間方向に進退可能なバネフォルダーと、前記第２バネ受部と前記バネフォルダーの間に介装される第２バネと、を備え、前記ニップ圧切り替え手段の回転に伴って前記カムが前記バネフォルダーを押圧すると、該バネフォルダーが前記第２バネ受部との近接方向に移動して前記第２バネを介して前記第２バネ受部を押圧し、前記加圧部材が前記係合部側を中心に回転することを特徴とする画像形成装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−７８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、付勢部材により加えられる力による装置の変形や移動を抑制することができる画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る本発明は、記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、画像形成装置本体に対して着脱可能であって、前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置と、を有し、前記定着装置は、前記像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、を有し、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材を移動させるカム部材と、前記カム部材が装着されている軸部材と、前記軸部材と前記第１の支持部とを支持し、前記画像形成装置本体の一部からなる第２の支持部と、をさらに有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記第２の支持部は、前記定着装置が固定される被固定部からなる請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、画像形成装置本体に対して着脱可能であって、前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置と、を有し、前記定着装置は、前記像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、を有し、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材を移動させるカム部材と、前記カム部材が装着されている軸部材と、前記軸部材と前記第１の支持部とを支持する第２の支持部と、をさらに有し、前記移動部材は、前記第２の支持部に形成された開口部を通過するようにして、前記第２の支持部の前記定着装置側から前記第２の支持部の前記定着装置と逆側に突出している画像形成装置である。
【０００８】  請求項４に係る本発明は、前記移動部材は、前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して着脱される方向と交わる方向に移動する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記カム部材を駆動する駆動源をさらに有し、前記駆動源は、前記画像形成装置本体に装着されている請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、を有し、軸部材に装着されているカム部材によって、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材が移動させられ、前記第１の支持部は、前記軸部材を支持し、画像形成装置本体の一部からなる第２の支持部に支持されていて、前記画像形成装置本体に対して着脱可能な定着装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、像形成部により現像剤像が形成された記録媒体に接触する第１の回転体と、前記第１の回転体に接触し、前記第１の回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する第２の回転体と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに遠ざかる方向とに移動する移動部材と、一端部側が前記移動部材に装着されていて、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが互いに近づく方向に移動するように前記移動部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の他端部側を支持する第１の支持部と、を有し、軸部材に装着されているカム部材によって、前記付勢部材の付勢に抗して、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが遠ざかる方向に前記移動部材が移動させられ、前記第１の支持部は、前記軸部材を支持する第２の支持部に支持されていて、前記移動部材は、前記第２の支持部に形成された開口部を通過するようにして、前記第２の支持部の定着装置本体側から前記第２の支持部の前記定着装置本体と逆側に突出している画像形成装置本体に対して着脱可能な定着装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る本発明によれば、付勢部材により加えられる力による装置の変形や移動を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。また、請求項１に係る本発明によれば、第２の支持部が画像形成装置本体の一部以外からなる場合と比較して、第２の支持部を変形を生じにくくすることができる。
【００１３】
請求項２に係る本発明によれば、定着装置が固定される被固定部と第２の支持部とを別部材とする場合と比較して、部品点数を減少させることができる。
【００１４】
請求項３に係る本発明によれば、付勢部材により加えられる力による装置の変形や移動を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。また、請求項３に係る本発明によれば、開口部が形成されていない第２の支持部を用いる場合と比較して、第２の支持部の大きさを大きくすることができ、変形しにくくすることができる。
【００１５】
請求項４に係る本発明によれば、定着装置が着脱される方向と同方向に移動部材が移動をする場合と比較して、定着装置を移動しにくくすることができる。
【００１６】
請求項５に係る本発明によれば、定着装置に駆動源が装着されている場合とは異なり、駆動源を交換することなしに定着装置を交換することができる。
【００１７】
請求項６に係る本発明によれば、付勢部材により加えられる力による装置の変形や移動を抑制することができる定着装置を提供することができる。また、請求項６に係る本発明によれば、第２の支持部が画像形成装置本体の一部以外からなる場合と比較して、第２の支持部を変形を生じにくくすることができる。
【００１８】
請求項７に係る本発明によれば、付勢部材により加えられる力による装置の変形や移動を抑制することができる定着装置を提供することができる。また、請求項７に係る本発明によれば、開口部が形成されていない第２の支持部を用いる場合と比較して、第２の支持部の大きさを大きくすることができ、変形しにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形成に係る画像形成装置に概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置であって、本発明の実施形態に係る定着装置を示す平面図である。
【図３】図２に示す定着装置を示す縦断面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の図１におけるＡ−Ａ断面を示す図である。
【図５】図１に示す画像形成装置が有するタイプレートを示す斜視図である。
【図６】図１に示す画像形成装置が有するカム部材を駆動させる構成とカム部材の動作とを説明する図である。
【図７】図１に示す画像形成装置の動作を説明し、図７（ａ）は普通紙に現像剤像を定着する際の定着装置の状態を示す図であり、図７（ｂ）は封筒に現像剤像を定着する際の定着装置の状態を示す図であり、図７（ｃ）は第１の回転体と第２の回転体とを互いに押し付ける力が解除された状態における定着装置の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されているように、画像形成装置１０は画像形成装置本体２０を有し、画像形成装置本体２０には、記録媒体として用いられている用紙を排出する排出口２２が形成されている。また、画像形成装置本体２０の上側の面は、現像剤像が定着された用紙が排出される排出部２４として用いられている。
【００２１】
また、画像形成装置本体２０はタイプレート３０を有する。タイプレート３０は、画像形成装置本体２０の一部を構成していて、第２の支持部として用いられているとともに、後述する定着装置２００が固定される被固定部として用いられている。タイプレート３０に対して固定されることで、定着装置２００の画像形成装置本体２０内における位置決めが正確になされるようになり、定着装置２００が補強される。タイプレート３０の詳細は後述する。
【００２２】
また、画像形成装置本体２０の左側（図１における左側）には、ヒンジ９２を用いて開閉部９０が取り付けられている。開閉部９０は、ヒンジ９２を中心として回転するようにして画像形成装置本体２０に対して開閉することができる。図１には、開閉部９０が画像形成装置本体２０に対して閉じられた状態が示されていて、図１に示す状態からヒンジ９２を中心として図１に示す矢印ａ方向に回転するように開閉部９０を移動させることで、開閉部９０は画像形成装置本体に対して開かれた状態となる。
【００２３】
また、画像形成装置本体２０内には、用紙に現像剤像を形成する像形成部１００が配置されている。像形成部１００は、像を保持する像保持体として用いられている感光体ドラム１０２と、感光体ドラム１０２の表面を均一に帯電する帯電装置１０４と、帯電装置１０４により均一に帯電された感光体の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１０６と、潜像形成装置１０６によって形成された潜像を現像剤を用いて現像する現像装置１１０と、現像装置１１０によって潜像が現像されることで感光体ドラム１０２の表面に形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置１２２と、転写装置１２２によって現像剤像が用紙に転写された後に、感光体ドラム１０２の表面に残留する現像剤等を清掃する清掃装置１２４とを有する。
【００２４】
また、画像形成装置本体２０内には、像形成部１００によって用紙に形成された現像剤像を用紙に定着させる定着装置２００が配置されている。定着装置２００は、画像形成装置本体２０に対して着脱することができ、画像形成装置本体２０内に装着された状態においては、タイプレート３０に対して固定されるようになっている。
【００２５】
定着装置２００を画像形成装置本体２０に対して装着するには、開閉部９０を画像形成装置本体２０に対して開かれた状態として、画像形成装置本体２０の外側からタイプレート３０に向け、操作者が定着装置２００を画像形成装置本体２０内に挿入する。図１に示す矢印ｂは、定着装置２００が画像形成装置本体２０内に挿入される方向を示している。また、画像形成装置本体２０から定着装置２００を取り外す場合には、開閉部９０を画像形成装置本体２０に対して開かれた状態として、タイプレート３０に対して固定された定着装置２００を画像形成装置本体２０外に引き出す。図１に示す矢印ｃ方向は、画像形成装置本体２０から定着装置２００が引き出される方向を示している。
【００２６】
定着装置２００の画像形成装置本体２０への着脱は、例えば、後述する定着ロール２０４や、例えば後述する定着ベルト２３０が使用に伴って劣化した等の理由により、これまで用いていた定着装置２００を他の定着装置２００に交換する場合等になされる。尚、定着装置２００の詳細は後述する。
【００２７】
また、画像形成装置本体２０内には、像形成部１００に例えば普通紙等の用紙や封筒（以下、用紙等とする）を供給する給紙装置６１０と、同じく像形成部１００に用紙等を供給する給紙装置６２０とが配置されている。給紙装置６１０は、積層された状態にある用紙等を収納する用紙収納部６１２と、用紙収納部６１２に収納された用紙等を後述する搬送路５００へと送り出す送り出し装置６１４とを有する。また、給紙装置６２０は、積層された状態にある用紙等を収納する用紙収納部６２２と、用紙収納部６２２に収納された用紙等を後述する搬送路５００へと送り出す送り出し装置６２４とを有する。
【００２８】
用紙収納部６１２と用紙収納部６２２とには、それぞれに異なる種類や大きさの用紙等を収納することができる。そして、異なる種類の用紙等としは、例えば厚さが互いに異なる種類の用紙を挙げることができる。また、互いに異なる種類の用紙等としては、例えば普通紙と封筒とを挙げることができる。厚さが異なる等の互いに種類が異なる用紙に対して現像剤を定着する際には、定着装置２００が現像剤像を用紙に対して定着する条件である定着条件を互いに異なるものとすることが望ましい。
【００２９】
また、画像形成装置本体２０内には、用紙等を搬送するための搬送路５００が形成されていて、搬送路５００は主搬送路５０２と反転搬送路５０４とを有する。そして、主搬送路５０２による用紙等の搬送方向における上流が側から順に、主搬送路５０２に沿って、先述の給紙装置６２０と、先述の給紙装置６１０と、レジストロール５１０と、先述の転写装置１２２及び先述の感光体ドラム１０２と、先述の定着装置２００と、排出ロール５２０とが配置されている。
【００３０】
レジストロール５１０は、給紙装置６１０及び給紙装置６２０のいずれかから供給された用紙等の先端部の移動を一時的に停止させ、感光体ドラム１０２の表面にトナー像が形成されるタイミングに合致させるように、感光体ドラム１０２と転写装置１２２とで形成される転写部への用紙等の先端部の移動を再開させる。
【００３１】
転写装置１２２は、印加されている転写バイアスによって感光体ドラム１０２の表面に形成されたトナー像を用紙等へと静電的に転写させる。
【００３２】
排出ロール５２０は、定着装置２００によってトナー像が定着された用紙等を、排出口２２を通過させるようにして排出部２４に向けて排出する。また、一方の面に現像剤像が形成された用紙等の他方の面にも現像剤像を形成する場合には、用紙等の後端部近傍が排出ロール５２０に到達したタイミングで排出ロール５２０が逆方向の回転を開始し、逆方向に回転することで、排出ロール５２０は一方の面に現像剤像が形成された用紙等を後端部側から反転搬送路５０４へと送り出す。
【００３３】
また、反転搬送路５０４における用紙等の搬送方向における上流側から順に、反転搬送路５０４に沿って、例えば２つの搬送ロール５３０、搬送ロール５３２が配置されている。搬送ロール５３０と搬送ロール５３２とは、一方の面にトナー像が形成された用紙等を反転させつつ、その用紙をレジストロール５１０へと向けて搬送する。
【００３４】
また、画像形成装置本体２０の例えば前側の面には、画像形成装置１０を操作するための操作部として用いられている操作パネル１３０が取り付けられている。操作パネル１３０は、例えば、給紙装置６１０及び給紙装置６２０のいずれかに用紙の供給をさせるかについての操作者による入力等の画像形成に関する情報の入力等に用いられる。
【００３５】
また、画像形成装置本体２０内には、後述する定着ロール２０４と後述する定着ベルト２３０とが互いに押し付けられる力を変更する変更機構３００と、変更機構３００を駆動する駆動源として用いられているモータ３６０とが配置されている。変更機構３００の詳細は後述する。
【００３６】
図２と図３とには、定着装置２００が示されている。尚、図２においては、定着装置２００内部の構成を示すために、後述する定着装置本体２８０の図示を省略している。図２と図３とに示されているように、定着装置２００は、定着装置本体２８０を有し、定着装置本体２８０内における後側（図２における上側、図３における紙面の奥側）に位置する側板である後側側板２０２Ｒと、定着装置本体２８０内における前側（図２における下側、図３における紙面の手前側）に位置する側板である前側側板２０２Ｆとをさらに有する。
【００３７】
後側側板２０２Ｒ右側の端部は、定着装置本体２８０に形成された貫通孔２８２を通過するようにして、定着装置本体２８０から右側に向けて突出している。また、前側側板２０２Ｆの右側の端部も、後側側板２０２Ｒの右側の端部と同様に、定着装置本体２８０に形成された貫通孔（不図示）を貫通するようにして、定着装置本体２８０から定着装置本体２８０の右側に向けて突出している。
【００３８】
後側側板２０２Ｒは、定着装置２００が画像形成装置本体２０に対して装着された状態においてタイプレート３０に支持されている。より具体的には、後側側板２０２Ｒの右側の端部側が、後述するタイプレート本体３２に形成された後側支持孔３６Ｒ（図５も参照）に挿入されるようにして、後側側板２０２Ｒはタイプレート３０に支持されている。
【００３９】
また、前側側板２０２Ｆも、定着装置２００が画像形成装置本体２０に対して装着された状態において、後側側板２０２Ｒと同様にタイプレート３０に支持されている。より具体的には、前側側板２０２Ｆの右側の端部側が、後述するタイプレート本体３２に形成された前側支持孔３６Ｆ（図５を参照）に挿入されるようにして、前側側板２０２Ｆはタイプレート３０に支持されている。
【００４０】
定着装置２００は、定着ロール２０４をさらに有する。定着ロール２０４は、第１の回転体として用いられていて、像形成部１００により現像剤像が形成された用紙等に接触する。また、定着ロール２０４は、後端部側が後側軸受２０６Ｒを介して後側側板２０２Ｒに対して回転することができるように支持されていて、前端部側が前側軸受２０６Ｆを介して前側側板２０２Ｆに対して回転することができるように支持されている。
【００４１】
また、定着ロール２０４には、例えばモータ等の駆動源２０８が連結されていて、駆動源２０８からの駆動伝達を受け、定着ロール２０４は図４に示す矢印ｄ方向に回転することができるようになっている。また、定着ロール２０４は円筒形状をしていて、定着ロール２０４の中空部には、例えばハロゲンランプ等を用いることができる熱源２１０が配置されている。
【００４２】
定着装置２００は、定着ベルト２３０をさらに有する。定着ベルト２３０は、第２の回転体として用いられていて、定着ロール２０４に接触し、定着ロール２０４との間に用紙が挟み込まれる挟込領域Ｎを形成する。また、定着ベルト２３０は、可撓性を有し、無端状、帯状の部材であり、定着ベルト２３０の内側に配置されているベルト支持部２４４によって、回転することができるように支持されている。また、定着ベルト２３０は、定着ロール２０４が矢印ｄ方向に回転することに従動して矢印ｅ方向に回転する。
【００４３】
ベルト支持部２４４は、定着ベルト２３０の内側に位置し、定着ベルト２３０を支持し、後端部が後述する後側レバー部材２４２Ｒに固定されていて、前端部が後述する前側レバー部材２４２Ｆに固定されている。
【００４４】
定着装置２００は、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とを互いに押し付ける押付機構２４０をさらに有する。押付機構２４０は、先述のベルト支持部２４４を有し、後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆとをさらに有する。後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆとは、それぞれが移動部材として用いられていて、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが互いに近づく方向と、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが互いに遠ざかる方向とにそれぞれが移動する。
【００４５】
すなわち、後側レバー部材２４２Ｒが後側軸部材２４６Ｒによって後側側板２０２Ｒに対して回転することができるように支持されていて、前側レバー部材２４２Ｆが前側軸部材２４６Ｆによって前側側板２０２Ｆに対して回転することができるように支持されていて、ベルト支持部２４４、定着ベルト２３０、後側レバー部材２４２Ｒ及び前側レバー部材２４２Ｆが後側軸部材２４６Ｒと前側軸部材２４６Ｆとを中心として一体として回転するように移動することにより、後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆとは、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが互いに近づく方向と、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが互いに遠ざかる方向とにそれぞれが移動するようになっている。
【００４６】
図３に示す矢印ｆは、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とを互いに近づける後側レバー部材２４２Ｒ及び前側レバー部材２４２Ｆの移動方向を示している。また、図３に示す矢印ｇは、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とを互いに遠ざける後側レバー部材２４２Ｒ及び前側レバー部材２４２Ｆの移動方向を示している。
【００４７】
後側レバー部材２４２Ｒの右側の部分は、定着装置本体２８０に形成された貫通孔２８４を通過するようにして、定着装置本体２８０から右側に向けて突出している。また、前側レバー部材２４２Ｆの右側の部分も、後側レバー部材２４２Ｒの右側の端部と同様に、定着装置本体２８０に形成された貫通孔（不図示）を貫通するようにして、定着装置本体２８０から定着装置本体２８０の右側に向けて突出している。
【００４８】
押付機構２４０は、後側コイルスプリング２５２Ｒと前側コイルスプリング２５２Ｆとをさらに有する。後側コイルスプリング２５２Ｒと前側コイルスプリング２５２Ｆとは、付勢部材として用いられていて、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが互いに近づく方向に移動するように、すなわち矢印ｆ方向に回転する方向に後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆとを付勢している。
【００４９】
後側コイルスプリング２５２Ｒは、一端部側が後側レバー部材２４２Ｒに装着されていて他端部が後側側板２０２Ｒに支持されている。また、前側コイルスプリング２５２Ｆは、一端部側が前側レバー部材２４２Ｆに装着されていて、他端部側が前側側板２０２Ｆに支持されている。このように、後側側板２０２Ｒは、付勢部材として用いられている後側コイルスプリング２５２Ｒの他端部側を支持する第１の支持部として用いられていて、前側側板２０２Ｆは、付勢部材として用いられている前側コイルスプリング２５２Ｆの他端部側を支持する第１の支持部として用いられている。
【００５０】
尚、定着装置２００を示す平面図である図２には、定着装置２００を画像形成装置本体２０（図１を参照）に対して装着した場合における定着装置２００と他の部材との位置関係を示すために、変更機構３００が有する部材である後述する後側カム部材３１０Ｒと、同じく変更機構３００が有する部材である後述する前側カム部材３１０Ｆと、タイプレート３０とが想像線で（二点鎖線で）示されている。
【００５１】
図４には、定着装置２００が画像形成装置本体２０から取り外された状態における画像形成装置１０の図１におけるＡ−Ａ線断面が示されている。尚、変更機構３００と定着装置２００との位置関係を示すために、図４には、定着装置２００の一部が想像線（二点鎖線）で示されている。
【００５２】
図４に示すように、画像形成装置本体２０は、画像形成装置１０の外枠を形成し、例えば樹脂の成形等により製造された外装カバー部７０を有する。また、画像形成装置本体２０は、外装カバー部７０で囲まれた空間内における後側に配置されていて、例えば金属製の後側フレーム部８０Ｒと、外装カバー部７０で囲まれた空間内における前側に配置されていて、例えば金属製の前側フレーム部８０Ｆとを有する。そして、先述のタイプレート３０は、後側フレーム部８０Ｒと前側フレーム部８０Ｆとに対して固定されるようにして、後側フレーム部８０Ｒと前側フレーム部８０Ｆとによって支持されている。
【００５３】
また、図４に示すように、変更機構３００は、画像形成装置本体２０内における後側に位置する後側カム部材３１０Ｒ（図６も参照）と、画像形成装置本体２０内における前側に位置する前側カム部材３１０Ｆとを有する。後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとは、後側コイルスプリング２５２Ｒと前側コイルスプリング２５２Ｆとの付勢に抗して、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とが遠ざかる方向に、後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆとを移動させるカム部材として用いられている。
【００５４】
変更機構３００は、連結軸３１２をさらに有する。連結軸３１２には、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとが装着されていて、連結軸３１２は軸部材として用いられている。
【００５５】
後側カム部材３１０Ｒが連結軸３１２に対して固定される位置は、後側カム部材３１０Ｒと後側レバー部材２４２Ｒとが互いに接触することができるように定められている（図６も参照）。また、前側カム部材３１０Ｆが連結軸３１２に対して固定される位置は、前側カム部材３１０Ｆと前側レバー部材２４２Ｆとが互いに接触することができるように定められている。
【００５６】
連結軸３１２は、タイプレート本体３２に装着されていて、タイプレート３０の一部をなす後側支持板４０Ｒと、同じくタイプレート本体３２に装着されていて、タイプレート３０の一部をなす前側支持板４０Ｆとに回転することができるように支持されている。より具体的には、連結軸３１２は、後端部側が後側軸受３１４Ｒを用いて後側支持板４０Ｒに対して装着され、前端部側が前側軸受３１４Ｆを用いて前側支持板４０Ｆに対して装着されるようにして、タイプレート３０に支持されている。
【００５７】
変更機構３００は、図４に示されているように、図４に矢印ｆで示す用紙が排出部２４へと排出される方向において、タイプレート３０と排出部２４との間に配置されている。また、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとは、図４に示すように、矢印ｆで示す用紙が排出部２４に排出される方向と交わる方向である排出部２４の幅方向において排出部２４よりも外側に配置されている。
【００５８】
モータ３６０は、画像形成装置本体２０の後側フレーム部８０Ｒに取り付けられている。また、モータ３６０は、例えばギア列等の駆動伝達機構３７０を介して連結軸３１２に連結されていて、駆動を伝達することで、後側カム部材３１０Ｒと、前側カム部材３１０Ｆと、連結軸３１２とを一体として画像形成装置本体２０に対して回転させる。
【００５９】
駆動伝達機構３７０は、モータ３６０と同様に後側フレーム部８０Ｒに取り付けられている。駆動伝達機構３７０は、先述のように例えばギア列等から構成されているものの、図４においては上述のギア列を構成する各ギア等の図示を省略し、模式的に図示されている。
【００６０】
タイプレート本体３２には、後側の位置に後側開口部３４Ｒが形成されていて、前側の位置に前側開口部３４Ｆが形成されている（図５も参照）。そして、後側レバー部材２４２Ｒは、後側開口部３４Ｒを通過するようにして、タイプレート３０の定着装置２００側からタイプレート３０の変更機構３００側へと突出している。また、前側レバー部材２４２Ｆは、前側開口部３４Ｆを通過するようにして、タイプレート３０の定着装置２００側からタイプレート３０の変更機構３００側へと突出している。
【００６１】
図５には、タイプレート３０が示されている。タイプレート３０は、先述のようにタイプレート本体３２を有し、タイプレート本体３２の後側に先述の後側支持板４０Ｒが固定されていて、タイプレート本体３２の前側に先述に先述の前側支持板４０Ｆが固定されている。また、タイプレート本体３２には、後側に先述の後側開口部３４Ｒが形成されていて、前側に先述の前側開口部３４Ｆが形成されている。
【００６２】
また、タイプレート本体３２には、後側であって、例えば後側開口部３４Ｒの下側の位置に後側支持孔３６Ｒが形成されている。また、タイプレート本体３２には、前側であって、例えば前側開口部３４Ｆの下側の位置に前側支持孔３６Ｆが形成されている。
【００６３】
図６には、変更機構３００の構成及び動作が説明されている。変更機構３００は、操作パネル１３０からの入力等に基づいて、モータ３６０が制御部１４０によって制御されること等により動作する。
【００６４】
制御部１４０は、例えばＣＰＵ等を有する制御回路を有していて、操作パネル１３０への入力で選択された給紙装置が、給紙装置６１０であるのか給紙装置６２０であるにかに基づいて定着条件を定め、定めた定着条件に基づいてモータ３６０を制御する。すなわち、給紙装置６１０が選択された場合には、給紙装置６１０に収納されている用紙に適した定着条件となるようにモータ３６０を制御し、給紙装置６２０が選択された場合には、給紙装置６２０に収納されている用紙に適した条件となるようにモータ３６０を制御する。
【００６５】
モータ３６０は、制御部１４０の制御に基づいて回転し、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆ（図２を参照）とを図６に示されている矢印ｉ方向か矢印ｊ方向かに回転させる。そして、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとが回転することで、後側レバー部材２４２Ｒと前側レバー部材２４２Ｆ（図２を参照）とは、右端側が、図６に示す矢印ｋ方向に移動するか、図６に示す矢印ｌ方向に移動する。
【００６６】
モータ３６０が、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとを図６に示されている矢印ｉ方向か矢印ｊ方向かに回転させるようにすることに替えて、モータ３６０が、後側カム部材３１０Ｒと前側カム部材３１０Ｆとを図６に示されている矢印ｉ方向のみか、矢印ｊ方向のみかに回転させるようにしてもよい。
【００６７】
ここで、後側レバー部材２４２Ｒの右端部側と前側レバー部材２４２Ｆの右端部側とが移動する方向である矢印ｋで示す方向と矢印ｌで示す方向とは、定着装置２００が画像形成装置本体２０に対して着脱される方向である矢印ｂで示す方向と矢印ｃで示す方向（図１も参照）と交わる方向となっている。
【００６８】
図７には、変更機構３００の動作がさらに説明されている。そして、図７（ａ）は普通紙に現像剤像を定着する際の定着装置２００の状態を示していて、図７（ｂ）は封筒に現像剤像を定着する際の定着装置２００の状態を示していて、図７（ｃ）は定着ロール２０４と定着ベルト２３０とを互いに押し付ける力が解除された状態における定着装置２００の状態を示している。
【００６９】
図７に示されているように、図７（ａ）に示されている状態と、図７（ｂ）に示されている状態と、図７（ｃ）に示されている状態とでは、後側レバー部材２４２Ｒの位置がそれぞれに異なる。そして、後側レバー部材２４２Ｒは、先述のようにモータ３６０からの駆動伝達を受けて回転する後側カム部材３１０Ｒの作用により移動する。尚、図７においては、前側レバー部材２４２Ｆは示されていないものの、前側レバー部材２４２Ｆは後側レバー部材２４２Ｒと一体として、後側レバーと同様に移動する。
【００７０】
図７（ａ）に示す状態においては、後側カム部材３１０Ｒは、後側レバー部材２４２Ｒに接触していない。そして、定着ベルト２３０は、後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆ（不図示）との作用で定着ロール２０４に対して押し付けられている。
【００７１】
図７（ｂ）に示す状態においては、後側カム部材３１０Ｒの作用により、後側レバー部材２４２Ｒが図７（ａ）に示されている位置から矢印ｇ及び矢印ｌに示す方向に移動していて、前側レバー部材２４２Ｆも後側レバー部材２４２Ｒと同様に移動している。そして、図７（ｂ）に示す状態においては、後側コイルスプリング２５２Ｒが定着ベルト２３０を定着ロール２０４に押し付ける力が図７（ａ）に示されている状態よりも弱くなっていて、同様に、前側コイルスプリング２５２Ｆが定着ベルト２３０を定着ロール２０４に押し付ける力が図７（ａ）に示されている状態よりも弱くなっている。
【００７２】
図７（ｃ）に示す状態においては、後側カム部材３１０Ｒの作用により、後側レバー部材２４２Ｒが図７（ｃ）に示されている位置から、さらに矢印ｇ及び矢印ｌに示す方向に移動していて、前側レバー部材２４２Ｆも後側レバー部材２４２Ｒと同様に移動している。そして、図７（ｃ）に示す状態においては、後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆが定着ベルト２３０を定着ロール２０４に対して押し付ける力が解除されている。図７（ｃ）においては、図示の便宜上、定着ベルト２３０と定着ロール２０４とが互いに接触するように示されているものの、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とを互いに押し付ける力が解除された状態においては、定着ロール２０４と定着ベルト２３０とは接触していない方が望ましい。
【００７３】
以上のように構成された画像形成装置１０によれば、後側カム部材３１０Ｒ及び前側カム部材３１０Ｆが装着されている連結軸３１２と、後側コイルスプリング２５２Ｒの端部を支持する後側側板２０２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆの端部を支持する前側側板２０２Ｆとが、ともにタイプレート３０により支えられている。このため、連結軸３１２を定着装置本体２８０で支える構成や、後側側板２０２Ｒ及び前側側板２０２Ｆを專ら定着装置本体２８０で支持する場合と比較して、定着装置本体２８０に加えられる後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆにより生じる力が弱くなるか、後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆにより生じる力が定着装置本体２８０に対して加えられなくなる。
【００７４】
このため、後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆにより生じる力が加えられることによる定着装置本体２８０の変形と画像形成装置本体２０内における定着装置２００の移動とが生じにくくなるか、後側コイルスプリング２５２Ｒ及び前側コイルスプリング２５２Ｆにより生じる力が加えられることによる定着装置本体２８０の変形と画像形成装置本体２０内における定着装置２００の移動とが生じなくなる。
【００７５】
また、以上のように構成された画像形成装置１０によれば、後側カム部材３１０Ｒ及び前側カム部材３１０Ｆが装着されている連結軸３１２がタイプレート３０に取り付けられているため、定着装置２００を交換する際に後側カム部材３１０Ｒ、前側カム部材３１０Ｆ及び連結軸３１２は交換されず、定着装置２００を交換した後においても、後側カム部材３１０Ｒ、前側カム部材３１０Ｆ及び連結軸３１２を引く続き使うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上で説明をしたように、本発明は、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンター等の画像形成装置と、このような画像形成装置で用いられる定着装置とに適用することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１０・・・画像形成装置
２０・・・画像形成装置本体
３０・・・タイプレート
３４Ｆ・・・前側開口部、３４Ｒ・・・後側開口部
３６Ｆ・・・後側支持孔、３６Ｆ・・・前側支持孔
１００・・・像形成部
２００・・・定着装置
２０２Ｆ・・・前側側板、２０２Ｒ・・・後側側板
２０４・・・定着ロール
２３０・・・定着ベルト
２４２Ｆ・・・前側レバー部材、２４２Ｒ・・・後側レバー部材
２５２Ｆ・・・前側コイルスプリング、２５２Ｒ・・・後側コイルスプリング
３１０Ｆ・・・前側カム部材、３１０Ｒ・・・後側カム部材
３１２・・・連結軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006485748.tif 000007
【図７】
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