(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
活性光線の照射によって硬化する硬化性インクを吐出するノズルであって、それぞれ色の異なる硬化性インクを吐出する複数のノズルを有するインクジェットヘッドと、
記録媒体の記録面に付与したインク滴に活性光線を照射する硬化光源と、
前記記録媒体の記録面に形成された画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取る画像に可視光を照射する照明光源と、
前記インクジェットヘッド及び前記硬化光源を保持する保持手段と、
前記保持手段と前記記録媒体とを第１の方向に相対的に走査させる走査手段と、
前記走査手段による走査毎に、前記保持手段と前記記録媒体とを前記第１の方向に直交する第２の方向に相対的に移動させる移動手段と、
前記保持手段を前記記録媒体の各領域に対して相対的に複数回走査させて前記各領域に画像を形成する記録制御手段であって、前記保持手段を前記第１の方向に相対的に走査させながら前記インクジェットヘッドから前記硬化性インクを吐出させて前記記録媒体の記録面にインク滴を付与し、前記付与したインク滴に前記硬化光源の活性光線を照射させる記録制御手段と、
前記保持手段を前記第１の方向に相対的に走査させながら前記インクジェットヘッドのノズルから前記硬化性インクを吐出させて前記記録媒体の記録面にそれぞれ色の異なるテストパターンを形成し、前記形成したテストパターンを前記読取手段によって読み取って前記テストパターンの読取データを取得し、前記読取データに基づいて前記ノズルの吐出状態を検知する検知手段と、
前記読取手段によって読み取るテストパターンの色に応じて、前記テストパターンに照射する照明光を前記可視光又は前記活性光線に切り換える照明光切換手段と、
を備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記可視光は中心波長が５７０〜７３０ナノメートルの赤色光であり、前記活性光線は中心波長が２５０〜４００ナノメートルの紫外線である請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記照明光切換手段は、前記照明光源の前記可視光又は前記硬化光源の前記活性光線に切り換える請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記照明光切換手段は、前記照明光源及び前記硬化光源のいずれか一方を点灯させる請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記読取手段は、前記読取手段の読取範囲に前記硬化光源の活性光線の漏れ光が入射する位置に配置される請求項３又は４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記照明光切換手段は、前記テストパターンの色が黒、シアン、及びライトシアンのいずれかである場合は、前記照明光を前記可視光とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記検知手段は、前記保持手段の一度の走査で前記黒、前記シアン、及び前記ライトシアンのうち２色以上のテストパターンの読取データを取得する請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記照明光切換手段は、前記テストパターンの色がマゼンタ、ライトマゼンタ、白、イエロー、及び透明のいずれかである場合は、前記照明光を前記活性光線とする請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記検知手段は、前記保持手段の一度の走査で前記マゼンタ、前記ライトマゼンタ、前記白、前記イエロー、及び前記透明のうち２色以上のテストパターンの読取データを取得する請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドは、Ｎを自然数とするとＮ個の色毎のノズル列であって、それぞれ前記ノズルが前記第２の方向にＰマイクロメートル間隔で配置されたノズル列を有し、
前記Ｎ個のノズル列は、前記第２の方向について前記ノズルがＰ／Ｎずつずらして配置されている請求項１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記硬化光源は、
前記記録媒体の記録面に付与したインク滴を不完全に硬化させる程度の活性光線を照射する半硬化光源と、
前記半硬化光源とは異なる本硬化光源であって、前記記録媒体の記録面の不完全に硬化したインク滴に活性光線を照射する本硬化光源と、
を備えた請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記保持手段は、第１の方向に沿って前記インクジェットヘッド、前記半硬化光源、前記読取手段の順に配置して保持し、
前記検知手段は、前記保持手段を前記第１の方向に相対的に走査させながら前記インクジェットヘッドのノズルから前記硬化性インクを吐出させて前記記録媒体の記録面にテストパターンを形成し、前記テストパターンに前記半硬化光源の活性光線を照射させて不完全に硬化させ、前記不完全に硬化したテストパターンを前記読取手段によって読み取って前記テストパターンの読取データを取得する請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
活性光線の照射によって硬化する硬化性インクを吐出するノズルであって、それぞれ色の異なる硬化性インクを吐出する複数のノズルを有するインクジェットヘッドと、記録媒体の記録面に付与したインク滴に活性光線を照射する硬化光源とを保持手段によって保持する保持工程と、
前記保持手段を第１の方向に相対的に走査させながら前記インクジェットヘッドのノズルから前記硬化性インクを吐出させて前記記録媒体の記録面にそれぞれ色の異なるテストパターンを形成し、前記形成したテストパターンを読取手段によって読み取って前記テストパターンの読取データを取得し、前記読取データに基づいて前記ノズルの吐出状態を検知する検知工程と、
前記読取手段によって読み取るテストパターンの色に応じて、前記テストパターンに照射する照明光を可視光又は前記活性光線に切り換える照明光切換工程と、
を備えたノズル検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置及びノズル検査方法に関し、特に活性光線の照射によって硬化する硬化性インクを吐出するインクジェットヘッドのノズルの状態を検査する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズル面に配置されたノズルからインクを吐出するインクジェットプリンタが知られている。インクジェットプリンタでは、印刷の際に空中に浮揚したインクミストがノズル面に蓄積してメニスカスが良好に作れなくなった場合や、ノズル付近に記録媒体側からもたらされた不純物が付着した場合等において、インクの不吐出現象が発生する。
【０００３】
また、インクジェットプリンタの一種として、ショーウィンドウやビルの壁等に貼り付ける大判の広告の印刷に適した、主走査と副走査を行い、インク着滴直後に紫外線照射を行う産業用ワイドフォーマットインクジェットプリンタが用いられている。産業用ワイドフォーマットインクジェットプリンタにおいては、従来、印刷が完了した段階で印刷物の異常の有無を目視で判定していた。したがって、印刷物に異常が発見された場合は、再度、始めから印刷を開始する必要があり、著しく作業を複雑にするという課題があった。
【０００４】
このような課題に対し、特許文献１〜４には、インクジェットヘッドからの吐出の異常や不吐出を検知する手段として、受光素子で受光される光ビームを遮るようにインクジェットヘッドからインクを吐出させ、光ビームが適切に遮られたか否かに基づいて吐出不良を検知する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３８２５２６号公報
【特許文献２】特許第３４９５８９８号公報
【特許文献３】特許第３５０７３４０号公報
【特許文献４】特許第３８５８５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜４に記載された技術では、連続印刷中に周期的に検査をすると生産性を低下させてしまい、頻繁に検査をするとインクを多量に消費してしまうという欠点があった。また、記録ヘッド数が増すと検査する時間が長くなるという欠点や、インクの種類毎に検出条件設定が必要になるという欠点もあった。
【０００７】
これに対し、印刷物を読取手段で読み取り、読取結果から印刷物の異常の有無を判定することも考えられる。しかしながら、大判の広告等を読み取るためには大型の読取手段が必要となるため、装置が大型化するという欠点があった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、装置の大型化や生産性の低下を招くことなく不良ノズルを検知するインクジェット記録装置及びノズル検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためにインクジェット記録装置の一の態様は、活性光線の照射によって硬化する硬化性インクを吐出するノズルであって、それぞれ色の異なる硬化性インクを吐出する複数のノズルを有するインクジェットヘッドと、記録媒体の記録面に付与したインク滴に活性光線を照射する硬化光源と、記録媒体の記録面に形成された画像を読み取る読取手段と、読取手段で読み取る画像に可視光を照射する照明光源と、インクジェットヘッド及び硬化光源を保持する保持手段と、保持手段と記録媒体とを第１の方向に相対的に走査させる走査手段と、走査手段による走査毎に、保持手段と記録媒体とを第１の方向に直交する第２の方向に相対的に移動させる移動手段と、保持手段を記録媒体の各領域に対して相対的に複数回走査させて各領域に画像を形成する記録制御手段であって、保持手段を第１の方向に相対的に走査させながらインクジェットヘッドから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にインク滴を付与し、付与したインク滴に硬化光源の活性光線を照射させる記録制御手段と、保持手段を第１の方向に相対的に走査させながらインクジェットヘッドのノズルから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にそれぞれ色の異なるテストパターンを形成し、形成したテストパターンを読取手段によって読み取ってテストパターンの読取データを取得し、読取データに基づいてノズルの吐出状態を検知する検知手段と、読取手段によって読み取るテストパターンの色に応じて、テストパターンに照射する照明光を可視光又は活性光線に切り換える照明光切換手段と、を備えた。
【００１０】
本態様によれば、インクジェットヘッドのノズルから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にテストパターンを形成し、テストパターンの色に応じて照明光を可視光又は活性光線に切り換えてテストパターンを照明し、読取手段によってテストパターンを読み取ってテストパターンの読取データを取得し、テストパターンの読取データに基づいてノズルの吐出状態を検知するようにしたので、装置の大型化や生産性の低下を招くことなく不良ノズルを検知することができる。
【００１１】
可視光は中心波長が５７０〜７３０ナノメートルの赤色光であり、活性光線は中心波長が２５０〜４００ナノメートルの紫外線であることが好ましい。これにより、テストパターンの読取データを適切に取得することができる。
【００１２】
照明光切換手段は、照明光源の可視光又は硬化光源の活性光線に切り換えることが好ましい。また、照明光切換手段は、照明光源及び硬化光源のいずれか一方を点灯させることが好ましい。これにより、照明光を適切に切り換えることができる。
【００１３】
読取手段は、読取手段の読取範囲に硬化光源の活性光線の漏れ光が入射する位置に配置されることが好ましい。これにより、硬化光源の活性光線の漏れ光をテストパターンに照射することができる。
【００１４】
照明光切換手段は、テストパターンの色が黒、シアン、及びライトシアンのいずれかである場合は、照明光を可視光とすることが好ましい。これにより、黒、シアン、及びライトシアンのテストパターンの読取データを適切に取得することができる。
【００１５】
検知手段は、保持手段の一度の走査で黒、シアン、及びライトシアンのうち２色以上のテストパターンの読取データを取得することが好ましい。これにより、効率よくテストパターンの読取データを取得することができる。
【００１６】
照明光切換手段は、テストパターンの色がマゼンタ、ライトマゼンタ、白、イエロー、及び透明のいずれかである場合は、照明光を活性光線とすることが好ましい。これにより、マゼンタ、ライトマゼンタ、白、イエロー、及び透明のテストパターンの読取データを適切に取得することができる。
【００１７】
検知手段は、保持手段の一度の走査でマゼンタ、ライトマゼンタ、白、イエロー、及び透明のうち２色以上のテストパターンの読取データを取得することが好ましい。これにより、効率よくテストパターンの読取データを取得することができる。
【００１８】
インクジェットヘッドは、Ｎを自然数とするとＮ個の色毎のノズル列であって、それぞれノズルが第２の方向にＰマイクロメートル間隔で配置されたノズル列を有し、Ｎ個のノズル列は、第２の方向についてノズルがＰ／Ｎずつずらして配置されていることが好ましい。これにより、各色のテストパターンが重なり合うことがなく、一度の走査で複数色からなる検知パターンの形成、読み取り、ノズルの吐出状態の検知を行うことができる。
【００１９】
硬化光源は、記録媒体の記録面に付与したインク滴を不完全に硬化させる程度の活性光線を照射する半硬化光源と、半硬化光源とは異なる本硬化光源であって、記録媒体の記録面の不完全に硬化したインク滴に活性光線を照射する本硬化光源と、を備えることが好ましい。これにより、半硬化光源による照射量と本硬化光源による照射量とをそれぞれ個別に変更することができる。
【００２０】
保持手段は、第１の方向に沿ってインクジェットヘッド、半硬化光源、読取手段の順に配置して保持し、検知手段は、保持手段を第１の方向に相対的に走査させながらインクジェットヘッドのノズルから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にテストパターンを形成し、テストパターンに半硬化光源の活性光線を照射させて不完全に硬化させ、不完全に硬化したテストパターンを読取手段によって読み取ってテストパターンの読取データを取得することが好ましい。これにより、ノズルの吐出状態の検出を適切に行うことができる。
【００２１】
上記目的を達成するためにノズル検査方法の一の態様は、活性光線の照射によって硬化する硬化性インクを吐出するノズルであって、それぞれ色の異なる硬化性インクを吐出する複数のノズルを有するインクジェットヘッドと、記録媒体の記録面に付与したインク滴に活性光線を照射する硬化光源とを保持手段によって保持する保持工程と、保持手段を第１の方向に相対的に走査させながらインクジェットヘッドのノズルから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にそれぞれ色の異なるテストパターンを形成し、形成したテストパターンを読取手段によって読み取ってテストパターンの読取データを取得し、読取データに基づいてノズルの吐出状態を検知する検知工程と、読取手段によって読み取るテストパターンの色に応じて、テストパターンに照射する照明光を可視光又は活性光線に切り換える照明光切換工程と、を備えた。
【００２２】
本態様によれば、インクジェットヘッドのノズルから硬化性インクを吐出させて記録媒体の記録面にテストパターンを形成し、テストパターンの色に応じて照明光を可視光又は活性光線に切り換えてテストパターンを照明し、読取手段によってテストパターンを読み取ってテストパターンの読取データを取得し、テストパターンの読取データに基づいてノズルの吐出状態を検知するようにしたので、装置の大型化や生産性の低下を招くことなく不良ノズルを検知することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、装置の大型化や生産性の低下を招くことなく不良ノズルを検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の外観斜視図である。
【図２】図２は、インクジェット記録装置における記録媒体搬送路を模式的に示す説明図である。
【図３】図３は、キャリッジの平面透視図である。
【図４】図４は、ノズル列のノズルの配置を示す図である。
【図５】図５は、ノズル列毎のノズルの配置のずらし量を示す図である。
【図６】図６は、本硬化光源の他の配列形態を示す図である。
【図７】図７は、図３のＡ矢視図である。
【図８】図８は、インクジェット記録装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、インクジェット記録装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、画像が記録された記録媒体の記録面を示す図である。
【図１１】図１１は、検知パターンの詳細を示す図である。
【図１２】図１２は、検知パターンの撮像画像とその濃度変化のグラフである。
【図１３】図１３は、検知パターンの撮像画像とその濃度変化のグラフである。
【図１４】図１４は、検知パターンの撮像画像とその濃度変化のグラフである。
【図１５】図１５は、検知パターンの撮像画像とその濃度変化のグラフである。
【図１６】図１６は、インク表面の光の反射を示す模式図である。
【図１７】図１７は、記録媒体に形成した平網画像の濃度と光沢度との関係を示すグラフである。
【図１８】図１８は、記録媒体搬送部による記録媒体の搬送精度の検知を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。
【００２６】
＜インクジェット記録装置の全体構成＞
図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、ＵＶ（Ultra Violet）インク（硬化性インクの一例）を用いて記録媒体１２の記録面にカラー画像を印刷するワイドフォーマットプリンタである。ワイドフォーマットプリンタとは、大型ポスターや商業用壁面広告など、広い描画範囲を記録するのに好適な装置である。ここでは、Ａ３ノビ以上に対応するものを「ワイドフォーマット」と呼ぶ。また、ＵＶインクは、紫外線（活性光線の一例）を照射することにより硬化するインクである。
【００２７】
インクジェット記録装置１０は、装置本体２０と、この装置本体２０を支持する支持脚２２とを備えている。装置本体２０には、記録媒体１２に向けてインクを吐出するドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド２４と、記録媒体１２を支持するプラテン２６と、走査部１１０（図８参照）を構成するガイド機構２８と、インクジェットヘッド２４を保持するキャリッジ３０と、が設けられている。
【００２８】
ガイド機構２８は、プラテン２６の鉛直方向（Ｚ方向）上方において、記録媒体１２の搬送方向（Ｘ方向）に直交し且つプラテン２６の媒体支持面と平行な方向（Ｙ方向）に沿って延在するように配置されている。キャリッジ３０はガイド機構２８に支持されており、走査部１１０（図８参照）のモータ（不図示）によってガイド機構２８に沿ってＹ方向に往復移動する。即ち、走査部１１０（走査手段の一例）は、キャリッジ３０と記録媒体１２とをＹ方向に相対的に走査させる。キャリッジ３０（保持手段の一例）には、インクジェットヘッド２４とともに、記録媒体１２の記録面のインクに紫外線を照射する半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ、３４Ｂと、記録媒体１２の記録面の画像を読み取る撮像ユニット７０が搭載されている。
【００２９】
半硬化光源３２Ａ、３２Ｂは、インクジェットヘッド２４から吐出されたインク滴が記録媒体１２に着弾した後に、隣接液滴同士が合一化しない程度に不完全にインクを硬化、即ち半硬化させるための紫外線を照射する光源である。本硬化光源３４Ａ、３４Ｂは、半硬化後のインク滴に追加で紫外線を照射し、最終的にインクを完全に硬化（本硬化）させるための光源である。
【００３０】
撮像ユニット７０は、インクジェットヘッド２４から吐出され、半硬化光源３２Ｂによって半硬化されたインク滴によって形成された画像を読み取る画像読取手段である。
【００３１】
キャリッジ３０上に配置されたインクジェットヘッド２４、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂ、及び撮像ユニット７０は、ガイド機構２８に沿ってキャリッジ３０と共に一体的に（一緒に）移動する。キャリッジ３０の往復移動方向（Ｙ方向）を「主走査方向」、記録媒体１２の搬送方向（Ｘ方向）を「副走査方向」と呼ぶ場合がある。
【００３２】
記録媒体１２には、紙、不織布、塩化ビニル、合成化学繊維、ポリエチレン、ポリエステル、ターポリンなど、材質を問わず、また、浸透性媒体、非浸透性媒体を問わず、様々な媒体を用いることができる。記録媒体１２は、装置の背面側からロール紙状態（図２参照）で給紙され、印刷後は装置正面側の巻き取りロール４４（図２参照）で巻き取られる。プラテン２６上に搬送された記録媒体１２に対して、インクジェットヘッド２４からインク滴が吐出され、記録媒体１２の記録面に付与（着弾）したインク滴に対して半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂから紫外線が照射される。
【００３３】
図１において、装置本体２０の正面に向かって左側の前面に、インクカートリッジ３６の取り付け部３８が設けられている。インクカートリッジ３６は、ＵＶインクを貯留する交換自在なインク供給源（インクタンク）である。インクカートリッジ３６は、本例のインクジェット記録装置１０で使用される各色のインクに対応して設けられている。色別の各インクカートリッジ３６は、それぞれ独立に形成された不図示のインク供給経路によってインクジェットヘッド２４に接続される。各色のインク残量が少なくなった場合にインクカートリッジ３６の交換が行われる。
【００３４】
また、装置本体２０の正面に向かって右側には、インクジェットヘッド２４のメンテナンス部３９が設けられている。メンテナンス部３９（メンテナンス手段の一例）は、待機時（印刷停止時）にインクジェットヘッド２４を保湿するためのキャップ（不図示）と、インクジェットヘッド２４のノズル面（インク吐出面）を清掃するためのブレードやウエブ等の払拭部材（不図示）が設けられている。キャップには、メンテナンスのためにノズルから吐出されたインク滴を受けるためのインク受けが設けられている。
【００３５】
また、メンテナンス部３９には、受光素子で受光される光ビームを遮るようにインクジェットヘッド２４からインクを吐出させ、光ビームが適切に遮られたか否かに基づいて吐出不良を検知する手段が設けられていてもよい。
【００３６】
＜記録媒体搬送路＞
図２に示すように、プラテン２６は逆樋状に形成され、その上面が記録媒体１２の支持面（「媒体支持面」という。）となる。プラテン２６の近傍におけるＸ方向の上流側には、記録媒体１２を間欠搬送するための記録媒体搬送部４０を構成する一対のニップローラ４１が配設される。このニップローラ４１は記録媒体１２をプラテン２６上でＸ方向へ移動させる。即ち、記録媒体搬送部４０（移動手段の一例）は、キャリッジ３０と記録媒体１２とをＸ方向（第２の方向の一例）に相対的に移動させる。
【００３７】
ロール・ツー・ロール方式の記録媒体搬送部４０を構成する供給側のロール（「送り出し供給ロール」という。）４２から送り出された記録媒体１２は、印字部の入り口（プラテン２６のＸ方向の上流側）に設けられた一対のニップローラ４１によって、Ｘ方向に間欠搬送される。印字部においてガイド機構２８と対向する位置に到達した記録媒体１２は、ガイド機構２８に沿って移動するインクジェットヘッド２４により印刷が実行され、印刷後に巻き取りロール４４に巻き取られる。印字部のＸ方向の下流側には、記録媒体１２のガイド４６が設けられている。
【００３８】
プラテン２６の裏面（記録媒体１２を支持する面と反対側の面）には、印刷中の記録媒体１２の温度を調整するための温調部５０が設けられている。印刷中の記録媒体１２が所望の温度となるように調整されると、記録媒体１２に着弾したインク滴の粘度や、表面張力等の物性値が所望の値になり、所望のドット径を得ることが可能となる。なお、必要に応じて、温調部５０の上流側にプレ温調部５２を設けてもよいし、温調部５０の下流側にアフター温調部５４を設けてもよい。
【００３９】
＜インクジェットヘッド、硬化光源、撮像ユニットの配置＞
図３は、キャリッジ３０に配置されるインクジェットヘッド２４、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂ、及び撮像ユニット７０の配置の一例を示す平面透視図である。
【００４０】
図３に示すように、キャリッジ３０の中央部には、インクジェットヘッド２４が配置される。また、インクジェットヘッド２４のＹ方向の左右両側には半硬化光源３２Ａ、３２Ｂが配置され、半硬化光源３２ＢのＹ方向右側には撮像ユニット７０が配置されている。即ち、Ｙ方向（第１の方向の一例）に沿ってインクジェットヘッド２４、半硬化光源３２Ｂ、撮像ユニット７０の順に配置されている。
【００４１】
なお、撮像ユニット７０を半硬化光源３２ＡのＹ方向左側に配置する態様や、半硬化光源３２ＡのＹ方向の左右両側に配置する態様も可能である。
【００４２】
また、インクジェットヘッド２４のＸ方向の下流側に、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂが配置されている。
【００４３】
＜インクジェットヘッド＞
インクジェットヘッド２４には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、透明（ＣＬ）、白（Ｗ）の各色のインク毎に、それぞれ色のインクを吐出するためのノズル６２（図４参照）が配列されたノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗ（色毎のノズル列の一例）が設けられている。以下の説明では、ノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗを総称してノズル列６１と表すことがある。図３ではノズル列６１を点線で示し、ノズル６２の個別の図示は省略している。
【００４４】
インクの色の種類（色数）や色の組合せについては本実施形態に限定されない。例えば、ＬＣ、ＬＭのノズル列を省略する形態、ＣＬやＷのノズル列を省略する形態、特別色のインクを吐出するノズル列を追加する形態などが可能である。また、色別のノズル列の配置順序も特に限定はない。
【００４５】
図４に示すように、色別のノズル列６１毎にヘッドモジュール２５を構成し、これらを並べることによって、カラー描画が可能なインクジェットヘッド２４を構成することができる。例えば、イエローインクを吐出するノズル列６１Ｙを有するヘッドモジュール２５Ｙと、マゼンタインクを吐出するノズル列６１Ｍを有するヘッドモジュール２５Ｍと、シアンインクを吐出するノズル列６１Ｃを有するヘッドモジュール２５Ｃと、黒インクを吐出するノズル列６１Ｋを有するヘッドモジュール２５Ｋと、ＬＣ、ＬＭ、ＣＬ、Ｗの各色のインクを吐出するノズル列６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗをそれぞれ有する各ヘッドモジュール２５ＬＣ、２５ＬＭ、２５ＣＬ、２５ＷとをＹ方向に沿って並ぶように等間隔に配置する態様も可能である。色別のヘッドモジュール２５を、それぞれ「インクジェットヘッド」と解釈することも可能である。或いはまた、１つのインクジェットヘッド２４の内部で色別にインク流路を分けて形成し、１ヘッドで複数色のインクを吐出するノズル列を備える構成も可能である。
【００４６】
各ノズル列６１は、図４に示すように、２５６個のノズル６２（６２＿１〜６２＿２５６）が２５４［μｍ］間隔（１００［ｄｐｉ］）でＸ方向に沿って配置されている。ノズル列６１の全長（ノズル列幅）Ｌｗは、約６５［ｍｍ］（≒２５４［μｍ］×２５５）である。また、ノズル６２からのインクの吐出の周波数は１５［ｋＨｚ］であり、駆動波形の変更によって１０［ｐＬ］、２０［ｐＬ］、３０［ｐＬ］の３種類の吐出液滴量を打ち分けることができる。
【００４７】
インクジェットヘッド２４のインク吐出方式としては、圧電素子（ピエゾアクチュエータ）の変形によってインク滴を飛ばすピエゾジェット方式が採用されている。吐出方式として、静電アクチュエータを用いる静電アクチュエータ方式の他、ヒータなどの発熱体を用いてインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式を採用することも可能である。
【００４８】
また、ノズル列６１の数（インクの色の数）を自然数ＮＬ、１つのノズル列６１のノズル間隔をＰＮ［μｍ（マイクロメートル）］（Ｐマイクロメートル間隔の一例）とすると、各ノズル列６１のノズル６２はＰＮ／ＮＬだけＸ方向にずらして配置されている。本実施形態では、ＮＬ＝８［個］、ＰＮ＝２５４［μｍ］であるので、各ノズル列６１のノズル６２は、図５に示すように３１．７５［μｍ］ずつＸ方向にずらして配置さている。
【００４９】
図５に示す例では、Ｘ方向の上流側からノズル列６１Ｗ、６１Ｍ、６１ＬＭ、６１Ｃ、６１ＬＣ、６１Ｙ、６１Ｋ、６１ＣＬの順にずらして配置したが、ずらす順序については適宜決めることができる。
【００５０】
＜硬化光源＞
インクジェットヘッド２４のノズル６２から吐出されて記録媒体１２の記録面に着弾したインク滴は、その直後にインク滴に対向する位置を通過する半硬化光源３２Ａ又は半硬化光源３２Ｂによって半硬化のための紫外線が照射される。また、記録媒体１２の間欠搬送に伴ってインクジェットヘッド２４の印刷領域を通過した記録媒体１２の記録面のインク滴は、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂにより本硬化のための紫外線が照射される。
【００５１】
なお、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂは、記録媒体１２の記録面のインク滴に対向する位置を通過するときのみ点灯する。なお、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂを常時点灯させてシャッタ等で遮光しておき、インク滴に対向する位置を通過するときのみ記録媒体１２を照射するように構成してもよい。
【００５２】
半硬化光源３２Ａ、３２Ｂは共通の構成を有しており、図３に示すように、それぞれ複数個のＵＶ−ＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子３３が並べられている。本例では、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂとして、Ｘ方向に沿って６個のＵＶ−ＬＥＤ素子３３を１列に並べており、この６個のＵＶ−ＬＥＤ素子３３は、インクジェットヘッド２４のノズル列幅Ｌｗと同じ幅の領域に対して一度に照射を行うことができる。
【００５３】
ＵＶ−ＬＥＤ素子３３は、中心波長が３８５［ｎｍ（ナノメートル）］、波長強度分布の半値全幅が２０［ｎｍ］以下の紫外線を出射する発光素子である。
【００５４】
なお、ＵＶ−ＬＥＤ素子３３の数及びその配列形態はこの例に限定されない。例えば、複数個のＵＶ−ＬＥＤ素子３３をＸ／Ｙ方向にマトリクス状に配置した構成も可能である。また、ＵＶ−ＬＥＤ素子３３としては、中心波長が２５０〜４００［ｎｍ］のものを使用することができる。
【００５５】
また、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂは共通の構成を有しており、図３に示すように、それぞれ複数個のＵＶ−ＬＥＤ素子３５が並べられている。本例では、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂとして、Ｙ方向に６個、Ｘ方向に２個のＵＶ−ＬＥＤ素子３５がマトリクス状に配置されている。ＵＶ−ＬＥＤ素子３５としては、ＵＶ−ＬＥＤ素子３３と同様の素子を用いることができる。
【００５６】
ＵＶ−ＬＥＤ素子３５のＸ方向の配置は、後述するスワス幅と関連し、キャリッジ３０の一度の走査において、ノズル列幅Ｌｗのｍ分の１（ｍは正の整数）に対応する幅の領域に対して一度に照射を行うことができるように決められる。図３の例では、ノズル列幅Ｌｗの１／２（ｍ＝２）の幅の領域を一度に照射可能にＵＶ−ＬＥＤ素子３５が配置されている。
【００５７】
本硬化光源のＵＶ−ＬＥＤ素子３５の数及びその配列形態は、図３に示す例に限定されない。例えば、図６（ａ）に示すように、複数個のＵＶ−ＬＥＤ素子３５をＸ方向に沿って１列に並べた構成も可能である。この場合、図３に示した配列と比較すると、キャリッジ３０をＹ方向に走査した場合に、記録媒体の各領域に対する照射時間が減少することになる。
【００５８】
また、図６（ｂ）に示すように、複数個のＵＶ−ＬＥＤ素子３５をＹ方向に沿って１列に並べた構成も可能である。この場合、図３に示した配列と比較すると、キャリッジ３０をＹ方向に走査した場合に、Ｘ方向の一度の照射領域は減少するが、照射領域に対しては照射する時間が増加することになる。
【００５９】
また、本硬化光源は、キャリッジ３０とは異なる位置に配置してもよい。例えば、ガイド機構２８とガイド４６との間において、プラテン２６と対向する位置に固定して配置する態様も可能である。
【００６０】
なお、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂの光源としては、ＵＶ−ＬＥＤ素子３３、３５に限らず、ＵＶランプなどの紫外線光源を用いることも可能である。しかし、ＬＥＤは、光量の電流応答性がよく、また光量が安定するまでの時間ロスがほとんどないため、本発明の半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂに適している。
【００６１】
＜撮像ユニット＞
撮像ユニット７０は、図３に示すように、センサ（受光素子）が２次元配列された撮像素子７２と、撮像素子７２の撮像範囲を可視光で照射する照明光源７４とを備えている。本例では、撮像ユニット７０として、ハネウェル社製２次元バーコードリーダーN5600を用いた。１次元バーコードリーダーや２次元バーコードリーダーは、一般に黒色のパターンを読むことを目的に作られているため、白黒で撮像するセンサを搭載している。なお、撮像ユニット７０として１次元センサを用いてもよい。
【００６２】
照明光源７４は中心波長が５７０〜７３０［ｎｍ］の赤色光源であり、ここでは中心波長が６２０［ｎｍ］付近の赤色ＬＥＤを用いている。なお、照明光源７４は赤色光源に限定されず、他の色の可視光を照射する光源でもよい。本実施形態は、波長帯域の狭い光源を使用する場合に好適である。
【００６３】
撮像ユニット７０は、通常は照明光源７４を消灯させており、撮像素子７２による撮像時のみ照明光源７４を点灯させる。照明光源７４を常に点灯させてシャッタ等で遮光しておき、撮像時のみ記録媒体１２を照射するように構成してもよい。
【００６４】
図７は、図３のＡ矢視図であり、キャリッジ３０の図示を省略した図である。図７に示すように、撮像ユニット７０の撮像範囲（読取範囲の一例、照明光源７４の照射範囲）は、半硬化光源３２Ｂの照射範囲と一部が重複している。なお、ここで示した半硬化光源３２Ｂの照射範囲は、半硬化光源３２Ｂの紫外線が直接照射する範囲であり、撮像ユニット７０の撮像範囲のうち半硬化光源３２Ｂの照射範囲以外の領域には、半硬化光源３２Ｂの漏れ光が入射する。即ち、撮像ユニット７０は、撮像ユニット７０の撮像範囲に半硬化光源３２Ｂの紫外線の漏れ光が入射する位置に配置される。なお、漏れ光とは、乱反射等により想定した照射範囲以外の場所を照射する光を指す。
【００６５】
＜インクジェット記録装置１０の電気的構成＞
図８に示すように、インクジェット記録装置１０は、前述した構成の他、画像データ取得部１００、ＲＩＰ（Raster Image Processor）処理部１０２、検知パターン記憶部１０４、画像記録制御部１０６、検知部１１２、表示制御部１１４、モニタ１１６、カッタ１１８、光源切換部１２０等を備えている。
【００６６】
画像データ取得部１００は、入力インターフェース（不図示）を介して印刷を行う主画像の画像データを取得する。また、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ（不図示）に予め記憶された画像データを読み出して取得してもよい。
【００６７】
ＲＩＰ処理部１０２は、取得した画像データにＲＩＰ処理を施す。ＲＩＰ処理とは、ＰＤＬ（Page Description Language）等で記述された画像データをラスター形式の画像データに変換する変換処理である。ＲＩＰ処理は、公知の手法を用いることができる。
【００６８】
検知パターン記憶部１０４は、不吐出ノズルを検知するための検知パターンデータを記憶するメモリである。検知パターンは、異常ノズルを検知するためのテストパターンである。
【００６９】
走査部１１０は、キャリッジ３０をＹ方向に移動（走査）させる。印刷の際は、走査部１１０がキャリッジ３０をＹ方向に走査させ、キャリッジ３０の走査毎に記録媒体搬送部４０が記録媒体１２をＸ方向に一定量搬送する。画像記録制御部１０６（記録制御手段の一例、検知手段の一例）は、ＲＩＰ処理された画像データと検知パターン記憶部１０４から読み出した検知パターンデータに基づいてインクジェットヘッド２４を制御し、キャリッジ３０の走査に伴ってノズル６２からインクを吐出させ、記録媒体１２の記録面に主画像及び検知パターンを印刷する。
【００７０】
なお、主画像の画像データと検知パターンデータとを並べて配置したデータをＲＩＰ処理し、この画像データに基づいて印刷を行ってもよい。この場合は、図９に示すように、画像メモリ１０８を用意する。画像データ取得部１００において取得した主画像の画像データと、検知パターン記憶部１０４に記憶された検知パターンデータとを合成し、主画像と検知パターンとを並べて配置した合成画像データを画像メモリ１０８で生成する。そして、ＲＩＰ処理部１０２が、この合成画像データをＲＩＰ処理する。この合成画像データに基づいてインクジェットヘッド２４を制御することで、記録媒体１２の記録面に主画像及び検知パターンを印刷することができる。
【００７１】
図８の説明に戻り、撮像ユニット７０は、記録媒体１２の記録面に形成された検知パターンを撮像し（読み取りの一例）、検知パターンの読取データを取得する。撮像された検知パターンは、表示制御部１１４（表示制御手段の一例）によりモニタ１１６（表示手段の一例）に表示される。また、検知部１１２（検知手段の一例）は、この読取データに基づいてインクジェットヘッド２４の各ノズル６２の吐出状態を検知し、吐出状態が異常と判断されたノズル、即ち異常ノズルの検知を行う。ここで、異常ノズルとは、インクが吐出されない不吐出ノズル、吐出されるインクの量が少ないノズル、インクの飛翔方向や飛翔の仕方が異常と推定されるノズルを含む。なお、検知部１１２は撮像ユニット７０の内部に備えてもよい。
【００７２】
異常ノズルの検知結果は、モニタ１１６に表示されるとともに、画像記録制御部１０６に入力される。画像記録制御部１０６では、検知された異常ノズルの使用を中止し、異常ノズルによるインクの吐出を正常なノズル６２で代用して印刷を行う処理を行う。また、インクジェットヘッド２４のメンテナンス移行のための異常ノズル数の閾値が予め設けてあり、画像記録制御部１０６（メンテナンス制御手段の一例）は、異常ノズルの数が閾値を超えた場合には、キャリッジ３０をメンテナンス部３９に走査させ、メンテナンス部３９においてインクジェットヘッド２４のメンテナンスを行わせる。このように、異常ノズルの数が閾値以下の場合は正常なノズル６２で代用して印刷を行い、異常ノズルの数が閾値を超えた場合にメンテナンスを行うことで、適切な頻度でメンテナンスを行うことができ、生産性を低下させることがない。なお、異常ノズルの数にかかわらず、異常ノズルが検知された際にインクジェットヘッド２４のメンテナンスを行ってもよい。
【００７３】
なお、インクジェット記録装置１０とコンピュータやスマートフォンとで通信を行い、撮像された検知パターンや異常ノズルの検知結果をこれらの表示画面に表示させてもよい。
【００７４】
カッタ１１８は、印刷後の記録媒体１２について、最終印刷物として使用する領域と印刷物に使用しない領域とを記録媒体搬送部４０によって搬送された状態で切断する切断手段である。
【００７５】
光源切換部１２０（照明光切換手段の一例）は、撮像ユニット７０が記録媒体１２の記録面に形成された検知パターンを撮像する際に、検知パターンを照明する照明光を、照明光源７４が照射する可視光又は半硬化光源３２Ｂが照射する紫外線に切り換える。具体的には、撮像する検知パターンの色に応じて照明光源７４及び半硬化光源３２Ｂのいずれか一方を点灯させ、他方を消灯させて、照明光を切り換える。なお、ここでいう消灯とは、光を全く出射しない状態に限定されず、実質的に照明光として機能しない程度に点灯している状態を含む。
【００７６】
また、照明光源７４及び半硬化光源３２Ｂの点灯及び消灯を切り換えるのではなく、ともに点灯させた状態でシャッタ等による非遮光及び遮光を切り換えてもよい。照明光の切り換えの制御の詳細については後述する。
【００７７】
＜作画モード＞
インクジェット記録装置１０は、マルチパス方式（複数回走査の一例）の描画制御が適用され、走査回数（パス数）の変更によって印刷解像度を変更することが可能である。例えば、高生産モード、標準モード、高画質モードの３種類の作画モードが用意され、各モードでそれぞれ印刷解像度が異なる。印刷目的や用途に応じて作画モードを選択することができる。
【００７８】
高生産モードでは、６００［ｄｐｉ］（主走査方向）×４００［ｄｐｉ］（副走査方向）の解像度で印刷が実行される。高生産モードの場合、主走査方向は２パス（２回の走査）によって６００［ｄｐｉ］の解像度が実現される。まず、１回目の走査（キャリッジ３０の往路）では３００［ｄｐｉ］の解像度でドットが形成される。２回目の走査（復路）では、１回目の走査（往路）で形成されたドットの中間を３００［ｄｐｉ］で補間するようにドットが形成され、主走査方向について６００［ｄｐｉ］の解像度が得られる。
【００７９】
一方、副走査方向については、ノズルピッチが１００［ｄｐｉ］であり、１回の主走査（１パス）により副走査方向に１００［ｄｐｉ］の解像度でドットが形成される。したがって、４パス（４回の走査）により補間してドットを形成することで４００［ｄｐｉ］の解像度が実現される。
【００８０】
なお、本明細書では、主走査方向のパス数と副走査方向のパス数との積を、その作画モードにおけるパス数と呼ぶ。したがって、高生産モードのパス数は、主走査方向２パス×副走査方向４パス＝８パスとなる。
【００８１】
標準モードでは、６００［ｄｐｉ］×８００［ｄｐｉ］の解像度で印刷が実行される。この解像度は、主走査方向は２パス、副走査方向は８パスとすることにより得られる。即ち、標準モードのパス数は、主走査方向２パス×副走査方向８パス＝１６パスとなる。
【００８２】
高画質モードでは、１２００［ｄｐｉ］×１２００［ｄｐｉ］の解像度で印刷が実行され、主走査方向は４パス、副走査方向は１２パスによりこの解像度を得ている。即ち、高画質モードのパス数は、主走査方向４パス×副走査方向１２パス＝４８パスとなる。
【００８３】
なお、キャリッジ３０のＹ方向の移動速度は、各モードとも１２７０ｍｍ／ｓｅｃである。
【００８４】
＜シングリング作画によるスワス幅＞
インクジェット記録装置１０の作画モードでは、解像度設定毎に、それぞれシングリング（インターレス）する作画条件が決定されている。具体的には、インクジェットヘッド２４のノズル列幅Ｌｗをパス数だけ分割してシングリング作画する。なお、マルチパス方式によるシングリング作画の詳細については、例えば、特開２００４−３０６６１７号公報に説明されている。
【００８５】
一例として、FUJIFILM Dimatix社製のQS-10ヘッドを用いた場合のシングリング作画によるパス数とスワス幅の関係を下記の表１に示す。表１に示すように、スワス幅は、使用するノズル列幅Ｌｗを主走査方向パス数と副走査方向パス数の積（即ち、作画モードのパス数）で分割した値となる。
【００８６】
【表１】
0006456268.tif 000002
【００８７】
＜硬化光源の光量と半硬化・本硬化に必要な露光量＞
半硬化光源の３２Ａ、３２Ｂの光量は、出力画像の画質に基づいて決定する。半硬化の際に照射される光量（露光量）が少ないと隣接ドットの着弾干渉や混色、表面皺による光沢低下の問題が発生し、露光量が多いとドットの濡れ広がりが抑制され、表面凹凸の大きい光沢の低い画像となる。このような画質上の問題から、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂによる１回露光あたりの露光量の上限値は、本硬化に必要な露光量の１．０〜３．０［％］が好ましい。
【００８８】
また、本硬化に必要な露光量は、使用するＵＶインクに応じて決まる。したがって、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂの光量は、使用するＵＶインクに応じて決定すればよい。
【００８９】
＜半硬化光源による積算露光量＞
作画モードにおけるパス数だけキャリッジ３０が走査されたときに、半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂが、記録媒体１２の記録面のある領域のインクを照射（露光）する回数をＮｐ、この領域における半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂの１回通過あたりの露光量をＥｐとすると、画像が完成するまでのこの領域における半硬化光源による露光量（積算露光量）Ｅｓｕｍｐは、下記式１で表すことができる。
【００９０】
Ｅｓｕｍｐ＝Ｅｐ×Ｎｐ…（式１）
ここで、ある領域における半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂによる１回通過あたりの露光量Ｅｐは、半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂから照射される紫外線のうち、この領域に対向する位置を通過する際に記録媒体の単位面積当たりに照射される紫外線の照度と、照射時間との積で決まる。
【００９１】
記録媒体１２の記録面に照射される紫外線の照度は、半硬化光源３２Ａ、３２ＢのＵＶ−ＬＥＤ素子３３の光量（照射光量）と関連する。半硬化光源３２Ａ、３２Ｂは同様に構成されており、それぞれのＵＶ−ＬＥＤ素子３３の光量が同等となるように制御することで、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂによって記録媒体１２の記録面に照射される紫外線の照度を同様の値とする。
【００９２】
また、記録媒体１２の記録面の単位面積当たりの露光時間は、キャリッジ３０の停止状態における半硬化光源３２Ａ（３２Ｂ）のＹ方向の照射幅と、キャリッジ３０のＹ方向速度から算出される。
【００９３】
この紫外線の照度と露光時間との積が、半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂによる１回通過あたりの露光量Ｅｐとなる。
【００９４】
また、半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂがある領域におけるインクを照射する回数Ｎｐは、副走査パス数分だけスワス幅内において分布が生じる。例えば、主走査パス数が２パス、副走査パス数が８パスの標準モードであれば、その領域のインクが１６パスのうちの何パス目に付与されたのかによって、Ｎｐ＝１５、１３、１１、９、７、５、３、１の違いが生じる。ここで、Ｎｐが奇数になるのは、インク付与時のパスでは、半硬化光源３２Ａ又は３２Ｂのうちの下流側の光源のみから紫外線が照射され、その後のパスでは、半硬化光源３２Ａ及び３２Ｂの両方から照射されることによる。
【００９５】
このように、副走査パス数をＰｘとすると、Ｎｐはスワス幅内において１〜（２×Ｐｘ−１）の間で分布する。したがって、半硬化露光による露光量Ｅｓｕｍｐは、最小値がＥｐ、最大値がＥｐ×（２×Ｐｘ−１）、平均値がＥｐ×Ｐｘとなる。
【００９６】
＜本硬化光源による積算露光量＞
次に、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる露光量Ｅｓｕｍｃについて説明する。
【００９７】
作画モードにおけるパス数だけキャリッジ３０を走査したときに、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂが、記録媒体１２の記録面のある領域における付与後のインクを照射する回数をＮｃ、この領域における本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる１回通過あたりの露光量をＥｃとすると、画像が完成するまでのこの領域における本硬化光源による露光量（積算露光量）Ｅｓｕｍｃは、下記式２で表される。
【００９８】
Ｅｓｕｍｃ＝Ｅｃ×Ｎｃ…（式２）
ある領域における本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる１回通過あたりの露光量Ｅｃは、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂから照射される紫外線のうち、この領域に対向する位置を通過する際に記録媒体の単位面積当たりに照射される紫外線の照度と、照射時間との積で決まる。ここで、記録媒体１２に照射される紫外線の照度は、本硬化光源３４Ａ及び３４ＢのＵＶ−ＬＥＤ素子３５の光量と関連する。
【００９９】
また、キャリッジ３０の停止状態における本硬化光源３４Ａ及び３４ＢのＹ方向の照射幅と、キャリッジ３０のＹ方向速度から、記録媒体の単位面積当たりの露光時間が算出される。
【０１００】
この紫外線の照度と露光時間との積が、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる１回通過あたりの露光量Ｅｃとなる。
【０１０１】
また、前述したように、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂは、キャリッジ３０の副走査方向の一度のパスにおいて、ノズル列幅Ｌｗのｍ分の１（Ｌｗ／ｍ）に対応する幅の領域に対して照射を行うことができるようにそのＸ方向幅が決められる。
【０１０２】
ここで、画像記録時のスワス幅は、ノズル列幅Ｌｗを作画モードの全パス数（主走査方向パス数×副走査方向パス数）で分割した値となる。したがって、例えば標準モードの場合、スワス幅がＬｗ／１６であるのに対し、キャリッジ３０の副走査方向の一度のパスにおいてＬｗ／ｍの幅だけ本硬化光源３４Ａ、３４Ｂから紫外線が照射されることになる。即ち、このとき本硬化光源３４Ａ及び本硬化光源３４Ｂが画像のある領域を通過（照射）する回数は、１６／ｍ回となる。
【０１０３】
＜半硬化光源及び本硬化光源による総積算露光量＞
以上より、印刷画像が完成するまでの記録媒体１２の記録面のある領域における総積算露光量Ｅｓｕｍは、下記式３で表される。
【０１０４】
Ｅｓｕｍ＝Ｅｓｕｍｐ＋Ｅｓｕｍｃ＝Ｅｐ×Ｎｐ＋Ｅｃ×Ｎｃ…（式３）
前述のように、作画モード毎にパス数が異なるが、作画モードが変更された場合であっても、この総積算露光量Ｅｓｕｍが目標の露光量の範囲内となるように本硬化光源を調整すればよい。
【０１０５】
目標の露光量の範囲としては、ＵＶインクを硬化させるための露光量に対して許容される露光量（必要最低限の露光量、過硬化による悪影響のない範囲の露光量）に基づいて設定され、本硬化に必要な露光量の１００〜２００［％］の範囲であることが好ましい。また、望ましくは１００〜１７０［％］、より望ましくは１００〜１４０［％］であることが好ましい。なお、目標の露光量の範囲は、パス数に応じて異なっていてもよい。
【０１０６】
例えば、本硬化光源３４Ａ、３４ＢのＸ方向幅がＬｗ／２、使用するＵＶインクの本硬化に必要な露光量が２００［ｍＪ／ｃｍ２］、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂによるそれぞれの１回露光あたりの露光量を２００［ｍＪ／ｃｍ２］の２［％］（４［ｍＪ／ｃｍ２］）、作画モードを標準モード（２×８＝１６パス）とした場合に、スワス幅内においてばらつく総積算露光量Ｅｓｕｍの最小値Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）、最大値Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）、平均値Ｅｓｕｍ（ａｖｅ）はそれぞれ、
Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝４×１＋Ｅｃ×１６／２  …  （式４）
Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝４×（２×８−１）＋Ｅｃ×１６／２  …  （式５）
Ｅｓｕｍ（ａｖｅ）＝４×８＋Ｅｃ×１６／２  …  （式６）
と表される。ここで、目標露光量を本硬化に必要な露光量の１２０［％］（２４０［ｍＪ／ｃｍ２］）とすると、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる１回通過あたりの露光量の平均値Ｅｃ（ａｖｅ）は、（式６）から、
Ｅｃ（ａｖｅ）＝２６［ｍＪ／ｃｍ２］
と求められる。この結果から、Ｅｃを仮に２６［ｍＪ／ｃｍ２］として、（式４）、（式５）に代入すると、総積算露光量Ｅｓｕｍの最小値Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）及び最大値Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）は、
Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝２１２［ｍＪ／ｃｍ２］
Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝２６８［ｍＪ／ｃｍ２］
となる。
【０１０７】
ここで、Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝２１２［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１０６［％］、Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝２６８［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１３４［％］に該当する。
【０１０８】
また、Ｅｃを仮に２５［ｍＪ／ｃｍ２］とした場合には、総積算露光量Ｅｓｕｍの最小値Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）及び最大値Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）は、
Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝２０４［ｍＪ／ｃｍ２］
Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝２６０［ｍＪ／ｃｍ２］
となる。
【０１０９】
ここで、Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝２０４［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１０２［％］、Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝２６０［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１３０［％］に該当する。
【０１１０】
次に、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂのそれぞれの１回露光あたりの露光量を２００［ｍＪ／ｃｍ２］の２．５［％］（５［ｍＪ／ｃｍ２］）、作画モードを高生産モード（２×２＝４パス）に変更した場合について説明する。この場合、スワス幅にばらつく総積算露光量Ｅｓｕｍの最小値Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）と最大値Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）はそれぞれ、
Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝５×１＋Ｅｃ×４／２  …  （式７）
Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝５×（１×８−１）＋Ｅｃ×４／２  …  （式８）
と表される。ここでも同様に、目標露光量を本硬化に必要な露光量の１２０［％］（２４０［ｍＪ／ｃｍ２］）とすると、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂによる１回通過あたりの露光量の最小値Ｅｃ（ｍｉｎ）と最大値Ｅｃ（ｍａｘ）は、
Ｅｃ（ｍｉｎ）＝１１２．５［ｍＪ／ｃｍ２］
Ｅｃ（ｍａｘ）＝１１７．５［ｍＪ／ｃｍ２］
となる。この結果から、Ｅｃを１１５［ｍＪ／ｃｍ２］と決定すると、スワス幅内の総積算露光量のばらつきは、２３０〜２５０［ｍＪ／ｃｍ２］となる。
【０１１１】
ここで、Ｅｓｕｍ（ｍｉｎ）＝２３０［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１１５［％］、Ｅｓｕｍ（ｍａｘ）＝２５０［ｍＪ／ｃｍ２］は、ＵＶインクの本硬化に必要な露光量の１２５［％］に該当する。
【０１１２】
このように、記録媒体１２の記録面のインクの総積算露光量が目標の露光量の範囲内となるように、本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂの光量（照射光量）を調整する。ここでは、まず最適な半硬化の観点から半硬化光源３２Ａ、３２Ｂのそれぞれの１回露光あたりの露光量Ｅｐを決定し、その後想定される総積算露光量のばらつきを鑑みて本硬化光源３４Ａ及び３４Ｂの１回通過あたりの露光量Ｅｃを算出した。これら算出した露光量に基づいて、半硬化光源３２Ａ、３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂの光量を調整すればよい。
【０１１３】
従来は、単一光源で露光していたため、画質を優先させるか、又は硬化性を優先させるか、いずれか一方にのみに適した光量で露光していた。本実施形態では、半硬化光源と本硬化光源を分離し、本硬化光源の光量を作画モードのパス数に応じて調整することで、画質と硬化性の両方に対して最適な（過不足ない）露光条件での露光が可能となった。
【０１１４】
なお、ここでは半硬化光源３２Ａ、３２Ｂの光量（照射光量）は、画質上の観点から決定しているが、作画モードに応じて適宜変更可能にしてもよい。また、画像領域８０におけるＵＶインクの吐出量（主画像８２の絵柄）に応じて変更してもよい。
【０１１５】
このように、作画モードによってパス数が異なっても、適切な光量で半硬化及び本硬化を行うことができる。
【０１１６】
＜不吐出ノズルの検知＞
次に、ノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗがそれぞれ有する複数のノズル６２の中から異常ノズルを検知する方法（ノズル検査方法の一例）について説明する。
【０１１７】
図１０に示すように、記録媒体１２は、ＲＩＰ処理部１０２によってＲＩＰ処理された画像データに対応する主画像８２が記録される画像領域８０（主画像領域の一例）と、画像領域８０のＹ方向の余白領域である検知パターン領域９０との２つの領域が設定されている。検知パターン領域９０は、検知パターン記憶部１０４に記憶された検知パターンデータに対応する検知パターン９６が記録される。
【０１１８】
画像記録制御部１０６は、記録媒体１２の幅を検知し、検知した幅から左右の枠や印刷マージンを考慮した内側の領域を画像領域８０として設定する。また、画像記録制御部１０６は、画像領域８０のＹ方向の一方の領域（図１０において左側の領域）を検知パターン領域９０として設定する。
【０１１９】
検知パターン領域９０の位置は、キャリッジ３０における撮像ユニット７０の配置と関連しており、本実施形態では撮像ユニット７０が半硬化光源３２ＢのＹ方向右側に配置されているため、検知パターン領域９０は画像領域８０のＹ方向左側の領域に設定される。撮像ユニット７０が半硬化光源３２ＢのＹ方向左側に配置されている場合は、検知パターン領域９０は画像領域８０のＹ方向右側の領域に設定され、撮像ユニット７０が半硬化光源３２ＢのＹ方向左右両側に配置されている場合は、検知パターン領域９０は画像領域８０のＹ方向の左右両側の領域に設定することが可能である。
【０１２０】
また、検知パターン領域９０には、Ｘ方向に第１検知パターン領域９２と第２検知パターン領域９４とが交互に配置されている。
【０１２１】
第１検知パターン領域９２には、ノズル列６１Ｗ、６１ＬＭ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１ＣＬの各ノズル６２の中から異常ノズルを検知するための検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬが記録され、第２検知パターン領域９４には、ノズル列６１Ｋ、６１Ｃ、６１ＬＣの各ノズル６２の中から異常ノズルを検知するための検知パターン９６Ｋ、９６Ｃ、９６ＬＣが記録される。
【０１２２】
なお、キャリッジ３０のノズル列６１のＹ方向の配列順にしたがって、第１検知パターン領域９２に検知パターン９６Ｗ、９６Ｍ、９６ＬＭ、９６Ｙ、９６ＣＬの順に、第２検知パターン領域９４に検知パターン９６Ｃ、９６ＬＣ、９６Ｋの順に配置してもよい。
【０１２３】
以下の説明では、検知パターン９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣ、９６ＬＭ、９６ＣＬ、９６Ｗを総称して検知パターン９６と表すことがある。
【０１２４】
図１１に示すように、検知パターン９６は、複数のライン９８（ライン９８＿１〜９８＿２５６）から構成される。各ライン９８＿１、９８＿２、９８＿３、９８＿４、…、９８＿２５６は、ノズル列６１がＹ方向に走査される際にそれぞれノズル６２＿１、６２＿２、６２＿３、６２＿４、…、６２＿２５６から吐出されるインク滴がＹ方向に配列されて形成される。
【０１２５】
検知パターン９６は、いわゆる「１オンｎオフ」型のラインパターンであり、図１１に示した例では「１オン３オフ」である。このような検知パターン９６を用いることで、各ノズル６２で記録するライン９８同士が重なり合わず、全てのノズル６２についてそれぞれ他のノズル６２と区別可能な独立した（ノズル６２毎の）ライン９８を形成することができる。検知パターン９６を構成する各ライン９８はそれぞれ各ノズル６２からのインク吐出に対応しているため、それぞれのライン９８が適切に形成されているか否かを判定することによって、対応のノズルからインク滴が適切に吐出されているか否かを検知することが可能である。
【０１２６】
なお、各ノズル６２から吐出するインクを最小限とするために、ライン９８のＹ方向の長さを最小限とすることが好ましい。
【０１２７】
第１検知パターン領域９２の検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬ、及び第２検知パターン領域９４の検知パターン９６Ｋ、９６Ｃ、９６ＬＣは、以下のように形成され、読取データが取得される。
【０１２８】
前述のように、キャリッジ３０は、Ｙ方向に沿ってインクジェットヘッド２４、半硬化光源３２Ｂ、撮像ユニット７０の順に配置して保持している（保持工程の一例）。
【０１２９】
キャリッジ３０は、走査部１１０によりＹ方向に走査される。ここでは、図１０においてＹ方向右側から左側に走査されているものとする。インクジェットヘッド２４は、記録媒体１２の記録面の画像領域８０に対向する位置を通過する際に、ノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗの各ノズル６２からインクを吐出し、画像領域８０に各色のインク滴を付与する。また、半硬化光源３２Ｂは、その直後にインク滴が不完全に硬化する程度の光量（例えば、本硬化に必要な露光量の３．０［％］以下の露光量）の紫外線を画像領域８０に付与されたインク滴に照射する。これにより、画像領域８０のインク滴が半硬化する。
【０１３０】
さらに、インクジェットヘッド２４は、記録媒体１２の記録面の第１検知パターン領域９２に対向する位置を通過する場合には、ノズル列６１Ｗ、６１ＬＭ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１ＣＬの各ノズル６２からインクを吐出し、インク滴によって検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬを形成する。また、その直後に、半硬化光源３２Ｂはインク滴が不完全に硬化する程度の光量（画像領域８０における主画像の半硬化と同じ露光量）の紫外線を検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬのインク滴に照射する。これにより、第１検知パターン領域９２の検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬが半硬化する。
【０１３１】
このように、画像領域８０における主画像８２の記録と第１検知パターン領域９２における検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬの形成とにおいて、半硬化光源３２Ｂの光量は一定であり、インク滴の露光量も一定である。
【０１３２】
この後、キャリッジ３０が走査部１１０により折り返し位置まで走査され、キャリッジ３０が停止する。キャリッジ３０の折り返し位置（停止位置）では、検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬが撮像ユニット７０の撮像範囲に収まっている。
【０１３３】
ここで、光源切換部１２０は、半硬化光源３２Ｂを点灯させ、半硬化光源３２Ｂの照射する紫外線の漏れ光により検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬを照射する（照明光切換工程の一例）。このとき、照明光源７４は消灯されている。
【０１３４】
撮像ユニット７０は、キャリッジ３０の停止状態において検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬをまとめて（一度に）撮像し、検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬの読取データを取得する（検知工程の一例）。撮像ユニット７０による撮像が終了すると、光源切換部１２０は、半硬化光源３２Ｂを消灯させる。
【０１３５】
このように、キャリッジ３０の一度の走査で、半硬化状態の２色以上のテストパターンの読取データを取得する。このときの照明光は、半硬化光源３２Ｂが照射する紫外線の漏れ光である。
【０１３６】
検知部１１２（図８参照）は、この読取データに基づいて、ノズル列６１Ｗ、６１ＬＭ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１ＣＬの各ノズル６２の吐出状態を検知し、異常ノズルの検知を行う（検知工程の一例）。異常ノズルの検知は、公知の手法を用いることができる。
【０１３７】
次に、記録媒体搬送部４０はニップローラ４１により記録媒体１２を所定量だけＸ方向へ移動させる。その後、走査部１１０はキャリッジ３０をＹ方向左側から右側に走査する。
【０１３８】
また、キャリッジ３０の走査によりインクジェットヘッド２４が記録媒体１２の記録面の第２検知パターン領域９４に対向する位置を通過する場合には、ノズル列６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣの各ノズル６２からインクを吐出し、インク滴によって検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣを形成する。また、その直後に、半硬化光源３２Ｂはインク滴が不完全に硬化する程度の光量の紫外線を検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣに照射する。これにより、第２検知パターン領域９４の検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣが半硬化する。
【０１３９】
このように、画像領域８０における主画像８２の記録と第２検知パターン領域９４における検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣの形成とについても、半硬化光源３２Ｂの光量は一定であり、インク滴の露光量も一定である。
【０１４０】
この後、キャリッジ３０が走査部１１０により折り返し位置まで走査され、キャリッジ３０が停止する。キャリッジ３０の折り返し位置では、検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣが撮像ユニット７０の撮像範囲に収まっている。
【０１４１】
次に、光源切換部１２０は、照明光源７４を点灯させ、照明光源７４の照射する赤色光により検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣを照射する（照明光切換工程の一例）。ここでは、半硬化光源３２Ｂは消灯されている。
【０１４２】
撮像ユニット７０は、キャリッジ３０が停止している状態で検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣを撮像し、検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣの読取データを取得する。撮像ユニット７０による撮像が終了すると、光源切換部１２０は、照明光源７４を消灯させる。
【０１４３】
検知部１１２（図８参照）は、この読取データに基づいて、ノズル列６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣの各ノズル６２の吐出状態を検知し、異常ノズルの検知を行う。
【０１４４】
このように、本実施形態では、小型の撮像ユニット７０をキャリッジ３０に搭載したことで、装置の大型化を招くことなく不良ノズルを検知することができる。特に、テストパターンに照射する照明光を可視光又は紫外線に切り換えるようにしたので、市販の安価なバーコードリーダーを撮像ユニット７０として用いることができる。即ち、赤色光源の照明光ではコントラストを得にくいマゼンタ、ライトマゼンタ、白、イエロー、及び透明のインクのテストパターンに照明光として紫外線を照射することができるため、赤色ＬＥＤを搭載したバーコードリーダーを用いることができる。
【０１４５】
さらに、ノズルの状態を検知するための検知パターンを用いるため、主画像全体を読み取る必要がなく、狭い範囲を読み取るだけで不良ノズルを検知することができる。
【０１４６】
また、本実施形態では、撮像ユニット７０における検知パターン９６の撮像は、キャリッジ３０のＹ方向の走査が終了してキャリッジ３０が停止した状態で行ったが、キャリッジ３０の走査中に撮像してもよい。また、Ｙ方向に並べられた複数の検知パターン９６の全てが撮像範囲に収まらない場合には、複数の位置に停止して、各停止位置において撮像範囲に収まる範囲で撮像してもよい。さらに、撮像ユニット７０として１次元センサを用いた場合には、検知パターン９６に対向する位置を通過する際にキャリッジ３０の走査速度を遅くすることで、読取解像度を高くしてもよい。
【０１４７】
異常ノズルの数が閾値を超えた場合には、キャリッジ３０をメンテナンス部３９に走査させ、メンテナンス部３９においてインクジェットヘッド２４のメンテナンスを行わせる。メンテナンス部３９では、メンテナンス後に、光ビームによって吐出の回復を検査してもよい。
【０１４８】
なお、検知パターン９６は、読み取り後に本硬化光源３４Ａ、３４Ｂから照射される紫外線によって本硬化する。また、記録媒体１２の検知パターン領域９０は、カッタ１１８によって画像領域８０から切断され、画像領域８０が最終印刷物として使用される。この本硬化後の検知パターン９６を読み取るように撮像ユニット７０を配置してもよい。
【０１４９】
さらに、本硬化光源３４Ａや本硬化光源３４Ｂの漏れ光が入射する位置に撮像ユニット７０を配置し、検知パターン９６に照射する照明光を検知パターン９６の色に応じて照明光源７４の可視光又は本硬化光源３４Ａ、３４Ｂの紫外線に切り換えてもよい。
【０１５０】
本実施形態では、主画像８２が記録されない余白領域を検知パターン９６が形成される検知パターン領域９０としたが、検知パターン９６を画像領域８０に形成する態様も可能である。この場合、印刷を開始する前に予め画像領域８０を含む領域に検知パターン９６を形成して異常ノズルの検知を行えばよい。そして、異常ノズルが存在する場合には、検知された異常ノズルの使用を中止し、正常なノズル６２のみを使用して印刷を行う処理を行う。また、メンテナンス部３９におけるインクジェットヘッド２４のメンテナンスを行わせてもよい。
【０１５１】
また、本実施形態では、色毎の検知パターン９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣ、９６ＬＭ、９６ＣＬ、９６Ｗを形成したが、同じＸ方向位置に全てのノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗによるライン９８を形成する検知パターンとしてもよい。各ノズル列６１のノズル６２はＰＮ／ＮＬだけＸ方向にずらして配置されているため、各色のラインは完全に重ならない。したがって、１回の走査で複数色からなる検知パターン９６を形成し、撮像ユニット７０により撮像することで、全てのノズル列６１の異常ノズルの検知を行うことができる。
【０１５２】
また、検知パターン９６は、画像領域８０におけるＵＶインクの吐出量（主画像８２の絵柄）に応じて異なるパターンとしてもよい。さらに、画像領域８０において用いられないＵＶインクの色（主画像８２に存在しない色）の検知パターン９６の形成を省略してもよい。
【０１５３】
＜照明光源の違いによる読取データのコントラストの違い＞
本実施形態では、検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬについては半硬化光源３２Ｂの照射する紫外線の漏れ光を照明光として撮像し、検知パターン９６Ｃ、９６Ｋ、９６ＬＣについては照明光源７４の照射する赤色光を照明光として撮像する。これは以下の理由による。
【０１５４】
図１２（ａ）は、シアン（Ｃ）のインクにより形成された検知パターン９６Ｃを照明光源７４の赤色光により照射して撮像ユニット７０によって撮像した画像（読取データ）であり、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）に示す画像に基づいて検出した濃度変化のグラフである。図１２（ｂ）では、縦軸にノズル位置、横軸に濃度を示している。
【０１５５】
検知パターン９６Ｃは、図１２（ｂ）に示すように、赤色光の照明光を用いて十分なコントラストを有する画像を得ることができる。したがって、検知部１１２は、この読取データを用いてノズル列６１Ｃの各ノズル６２の中から異常ノズルを検知することができる。
【０１５６】
また、図１３（ａ）は、検知パターン９６Ｃを半硬化光源３２Ｂの紫外線の漏れ光により照射して撮像ユニット７０によって撮像した画像であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）に示す画像に基づいて検出した濃度変化のグラフである。図１３（ｂ）に示すように、検知パターン９６Ｃは紫外線の照明光を用いた場合にはコントラストが不足している。
【０１５７】
一方、図１４（ａ）は、白（Ｗ）のインクにより形成された検知パターン９６Ｗを照明光源７４の赤色光により照射して撮像ユニット７０によって撮像した画像（読取データ）であり、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示す画像に基づいて検出した濃度変化のグラフである。図１４（ｂ）に示すように、検知パターン９６Ｗは赤色光の照明光を用いた場合にはコントラストが不足している。
【０１５８】
これに対し、図１５（ａ）は、検知パターン９６Ｗを半硬化光源３２Ｂの紫外線の漏れ光により照射して撮像ユニット７０によって撮像した画像であり、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）に示す画像に基づいて検出した濃度変化のグラフである。図１５（ｂ）に示すように、検知パターン９６Ｗを紫外線により照射した場合には、十分にコントラストを得ることができる。したがって、検知部１１２は、この読取データを用いてノズル列６１Ｗの各ノズル６２の中から異常ノズルを検知することができる。
【０１５９】
以上のように、インク色によって十分なコントラスト画像を得ることができる照明光が異なる。具体的には、検知パターン９６Ｋ、９６Ｃ、９６ＬＣについては赤色光を照明光とした方がコントラストの高い読取データを得ることができ、検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬについては紫外線を照明光とした方がコントラストの高い読取データを得ることができることがわかった。
【０１６０】
したがって、本実施形態では、第１検知パターン領域９２に検知パターン９６Ｗ、９６ＬＭ、９６Ｍ、９６Ｙ、９６ＣＬを形成し、半硬化光源３２Ｂの紫外線の漏れ光により照射して読取データを取得する。また、第２検知パターン領域９４に検知パターン９６Ｋ、９６Ｃ、９６ＬＣを形成し、照明光源７４の赤色光により照射して読取データを取得する。このように、読み取りに適した照明光毎に各検知パターンを配置し、それぞれの照明光で照射して一度に読取データを取得するようにしたので、効率よく異常ノズルの検知を行うことができる。
【０１６１】
＜半硬化状態と本硬化状態との違い＞
半硬化状態では、記録媒体１２に付与されたインク滴は、広がったり移動したりしないように固定（ピニング）までされており、完全硬化に至っていない。そのため、インク表面に皺が形成されていないことがわかった。一方、本硬化状態のインク表面は、皺が発生していることがわかった。
【０１６２】
したがって、皺が形成されていない半硬化状態では、図１６（ａ）に示すように、インク表面が一様なために照明光が一様な角度分布に反射し、コントラストの高い撮像が実現できる。一方、皺が発生している本硬化状態では、図１６（ｂ）に示すように、皺によりムラのある光散乱となり、コントラストが不足する。
【０１６３】
図１７（ａ）〜（ｄ）は、それぞれノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋによって記録媒体１２の記録面に形成したイエロー、マゼンタ、シアン、黒の平網画像の濃度と光沢度との関係を示すグラフであり、半硬化光源３２Ｂによる照射のみを行った半硬化状態と、本硬化光源３４Ａ、３４Ｂによる照射を行った本硬化状態との関係を示している。
【０１６４】
ここでは、記録媒体１２として、王子製紙株式会社製ＯＫトップコート＋を用いた。また、平網画像は、高画質モードの１２００［ｄｐｉ］（主走査方向）×１２００［ｄｐｉ］（副走査方向）で形成した。光沢度はＪＩＳ  Ｚ  ８７４１に準拠して６０［°］光沢を測定した。
【０１６５】
図１７（ａ）〜（ｄ）に示すように、各色とも平網濃度２０〜１００［％］において本硬化状態よりも半硬化状態の方が、概ね光沢度が高いことがわかる。このように、本硬化状態で異常ノズル検知を行うよりも半硬化状態で異常ノズル検知を行う方が、撮像ユニット７０によってコントラストの高い撮像を行うことができ、異常ノズル検知の精度を高めることができる。
【０１６６】
＜インクジェット記録装置のその他の機能＞
ＲＩＰ処理された画像データの任意の場所を検知パターンとして登録し、ＲＩＰ処理された画像データに対応する主画像８２を記録し、記録した主画像８２の検知パターンの領域を撮像ユニット７０によって撮像し、登録された検知パターンのデータと検知パターンの読取データとを比較することで、主画像８２の画像品質を検査してもよい。
【０１６７】
また、主画像８２と別に形成する検知パターン又は主画像８２の一部分が濃度一様なパッチであり、その画像を撮像ユニット７０によって撮像した読取画像データをフーリエ変換することで、主走査方向に沿った縞、ムラが他の方向より大きなことを検知してもよい。
【０１６８】
さらに、読取画像データから副走査方向の搬送周期、又は、同時に、主走査方向への記録媒体の意図しないズレ、搬送における蛇行をも、同時に検知してもよい。送り出し供給ロール４２に残っている記録媒体１２の長さによる負荷や記録媒体１２の厚さ等によって、記録媒体１２の搬送量が微妙に変化する。記録媒体１２の交換等によって記録媒体搬送部４０の負荷が大きく変化した際には、記録媒体１２の搬送量を補正することが通常行われる。
【０１６９】
図１８（ａ）は、主画像８２の一部を示しており、適切に形成された３つのスワス８４＿１、８４＿２、８４＿３を示している。また、図１８（ｂ）は、３つのスワス８４＿１、８４＿２、８４＿３に隙間が生じている場合を示しており、図１８（ｃ）は、３つのスワス８４＿１、８４＿２、８４＿３に重なりが生じている場合を示している。
【０１７０】
このように、記録媒体搬送部４０による記録媒体１２の搬送量によって、各スワスには隙間や重なりが生じる。図１８（ｂ）に示した隙間や図１８（ｃ）に示した重なりを検出することで、記録媒体１２の搬送量を検知し、検知結果から記録媒体１２の搬送量を補正することができる。
【０１７１】
本発明の技術的範囲は、上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１７２】
１０…インクジェット記録装置、１２…記録媒体、２４…インクジェットヘッド、２６…プラテン、２８…ガイド機構、３０…キャリッジ、３２Ａ，３２Ｂ…半硬化光源、３４Ａ，３４Ｂ…本硬化光源、３９…メンテナンス部、６１…ノズル列、６２…ノズル、７０…撮像ユニット、７４…照明光源、８０…画像領域、８２…主画像、９０…検知パターン領域、９２…第１検知パターン領域、９４…第２検知パターン領域、９６…検知パターン、９８…ライン、１０６…画像記録制御部、１０８…画像メモリ、１１２…検知部、１１４…表示制御部、１１６…モニタ、１１８…カッタ、１２０…光源切換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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