(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均粒子径0.01〜1.0μｍ、配向性指数１〜15、窒化ホウ素純度98.0質量％以上、及び平均円形度0.80以上であることを特徴とする球状窒化ホウ素微粒子。
【請求項２】
アンモニア／ホウ酸アルコキシドのモル比が１〜10のホウ酸アルコキシドとアンモニアを不活性ガス気流中、750℃以上、30秒以内で反応させた後、アンモニアガス、又は、アンモニアガスと不活性ガスの混合ガスの雰囲気下、1,000〜1,600℃、１時間以上で熱処理後、さらに、不活性ガス雰囲気下、1,800〜2,200℃、0.5時間以上で焼成することを特徴とする球状窒化ホウ素微粒子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高熱伝導フィラーなどに好適な球状窒化ホウ素微粒子およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
六方晶窒化ホウ素（以下、「窒化ホウ素」という）は、潤滑性、高熱伝導性、及び絶縁性等を有しており、固体潤滑剤、溶融ガスやアルミニウムなどの離形剤、及び放熱材料用充填材等に幅広く利用されている。
特に近年、コンピューターや電子機器の高性能化により、放熱対策の重要性が増しており、窒化ホウ素の高熱伝導性が注目されている。【０００３】
近年、プリント配線板用樹脂基板、フレキシブル銅張積層板等の樹脂層に、高熱伝導性や絶縁性を付与させる目的で窒化ホウ素を添加することが検討されている。
一般的な窒化ホウ素の平均粒子径は、数μｍ〜20μｍであるが、プリント配線板用樹脂基板やフレキシブル銅張積層板等の樹脂層の厚みには数十μｍ程度のものもあり、窒化ホウ素の平均粒子径が大きいと、樹脂への分散性が悪く、表面の平滑性が得られない、また、分散させた場合、ブツが発生し、樹脂層の強度を高く保つことができないことがあり、サブミクロンクラス（0.1μｍ）の窒化ホウ素微粒子が要求されている。【０００４】
窒化ホウ素が高熱伝導性を示すには、高純度で、高結晶性である必要がある。これはサブミクロンクラス（0.1μｍ）の窒化ホウ素微粒子であっても変わらない。【０００５】
一方、窒化ホウ素は、特徴的な鱗片形状であり、その熱特性は、長径もしくは短径方向の方が厚み方向に比べて圧倒的に優れている。そのため、例えば、窒化ホウ素をシリコーンなどの樹脂に充填した複合材料の熱特性は、複合材料中での窒化ホウ素微粒子の方向性に大きく影響を受ける。
しかしながら、例えば、シート形状の複合材料を作製した場合、多くの場合、窒化ホウ素微粒子は横方向に寝てしまい、縦方向に必要な充分な熱特性を示さない。【０００６】
つまり窒化ホウ素が高熱伝導性フィラーとして好適であるためには、球形状、もしくは凝集形状にすることで、方向性の影響を小さくする必要がある。【０００７】
窒化ホウ素は、一般的に、ホウ素源（ホウ酸、硼砂等）と窒素源（尿素、メラミン、及びアンモニアなど）を高温で反応させることで得られ、ホウ酸とメラミンから鱗片状の一次粒子が凝集した「松ぼっくり」状の窒化ホウ素が提案されている（特許文献１）。
しかしながら、この方法で作製された窒化ホウ素の凝集粒子径は50μｍ以上であり、本発明の目的のサブミクロンクラスの窒化ホウ素微粒子を作製するのは困難である。【０００８】
一方、気相合成法により窒化ホウ素微粒子を得る方法が報告されている（特許文献２〜特許文献４）。
しかしながら、これらの方法で得られた窒化ホウ素微粒子は、結晶性が低いため、窒化ホウ素の特徴である潤滑性や高熱伝導性が不充分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０９−２０２６６３号公報
【特許文献２】特開２０００−３２７３１２号公報
【特許文献３】特開２００４−１８２５７２号公報
【特許文献４】特開２０１０−１８００６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、球形度の高いサブミクロンの球状窒化ホウ素微粒子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の手段を採用する。
（１）平均粒子径0.01〜1.0μｍ、配向性指数１〜15、窒化ホウ素純度98.0質量％以上、及び平均円形度0.80以上であることを特徴とする球状窒化ホウ素微粒子である。
（２）アンモニア／ホウ酸アルコキシドのモル比１〜10のホウ酸アルコキシドとアンモニアを不活性ガス気流中、750℃以上、30秒以内で反応させた後、アンモニアガス、又は、アンモニアガスと不活性ガスの混合ガスの雰囲気下、1,000〜1,600℃、１時間以上で熱処理後、さらに、不活性ガス雰囲気下、1,800〜2,200℃、0.5時間以上で焼成することを特徴とする球状窒化ホウ素微粒子の製造方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、球形度の高いサブミクロンの球状窒化ホウ素微粒子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】焼成条件１の窒化ホウ素微粒子の製造装置の概略図である。
【００１４】
【図２】焼成条件２の窒化ホウ素微粒子の製造装置の概略図である。
【００１５】
【図３】本発明の実施例の球状窒化ホウ素微粒子の電子顕微鏡写真である。
【００１６】
【図４】本発明の比較例の窒化ホウ素微粒子の電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明では、まず、不活性ガス気流中で、管状炉３を用いて、揮発したホウ酸アルコキシドと、アンモニアによる、いわゆる気相反応により、連続的に白色粉末を合成する（焼成条件１）。次に、この白色粉末を管状炉３（抵抗加熱炉）で焼成する（焼成条件２）。そして最後に、この焼成物を窒化ホウ素製のルツボに入れ、誘導加熱炉で焼成して窒化ホウ素微粒子を生成する（焼成条件３）。
なお、本発明における％は、特に断らない限り質量規準で示す。
【００１８】
本発明においては、上記のとおり、焼成条件が３段階あり、その焼成条件の温度が低い順に、焼成条件１：750℃以上、焼成条件２：1,000〜1,600℃、及び焼成条件３：1,800〜2,200℃とし、焼成条件１、２については、管状炉３として、抵抗加熱方式を用い、焼成条件３については、管状炉３として、誘導加熱方式の電気炉を用いることができる。もちろん焼成条件１、２において誘導加熱方式の電気炉を用いても問題はない。
【００１９】
以下、本発明を、図を用いて説明する。
【００２０】
焼成条件１で使用する窒化ホウ素微粒子の製造装置は、管状炉３（抵抗加熱炉）、反応管（石英管）２、ホウ酸アルコキシドの容器１、ホウ酸アルコキシドの導入管４、アンモニアガスの導入管５、及びサンプルの回収容器６などからなるものである。
【００２１】
本発明の球状窒化ホウ素微粒子は、揮発したホウ酸アルコキシドと、アンモニアによる、いわゆる気相反応により連続的に合成する。そのため連続的な合成が可能な装置が必要であり、焼成条件１では、例えば、図１に例示される管状炉３を用いた装置を用いることが好ましい。
【００２２】
管状炉３は特に限定されるものではないが、取り扱いが容易な電気炉を用いることが好ましい。
【００２３】
電気炉は、通電により炉を構成する発熱体等を発熱させ、炉内を加温することが基本原理であり、加熱方式や発熱体の材質で細分化される。
一般的に、1,700℃付近までの加熱は、発熱体を用いた抵抗加熱方式で可能であるが、2,000℃付近の加熱は、コイルを用いた誘導加熱方式が必要となる。
なお発熱体の材質には、炭化ケイ素やカーボンなどが用いられるが特に限定されるものではない。
【００２４】
本発明で使用する反応管２の材質は特に限定されるものではないが、化学的に安定で耐熱性が良好なアルミナや石英を用いることが好ましい。
【００２５】
以下、反応管２として石英管を用い、ホウ酸アルコキシドとして、ホウ酸トリメチルを使用した焼成条件１の概要を図１に基づいて説明する。
【００２６】
抵抗加熱炉３に石英管２を設置し、加熱して所定の温度まで昇温する。ホウ酸トリメチルを容器１に入れ、窒素により、導入管４を経由して石英管２に導入する。一方、アンモニアも、導入管５を経由して石英管２に導入する。導入したホウ酸トリメチルとアンモニアは加熱された石英管２内で反応し、白色粉末が生成する（焼成条件１）。生成した白色粉末は、一部は石英管２内に付着するが、多くは窒素や未反応のアンモニアにより回収容器６に輸送される。生成物である白色粉末（生成物７）はこの回収容器６より回収される。
【００２７】
管状炉３の温度は、750℃以上が好ましい。750℃より低いと生成する窒化ホウ素微粒子の平均粒子径が1.0μｍより大きくなる場合がある。
【００２８】
ホウ酸トリメチルとアンモニアとの反応は30秒以内で終了する。30秒を超えると、窒化ホウ素微粒子の平均粒子径が1.0μｍより大きくなる場合がある。
【００２９】
本発明で使用するホウ酸アルコキシドとしては、ホウ酸トリメチル、ホウ酸トリエチル、及びホウ酸トリイソプロピルなどを用いることができるが、アンモニアとの反応のし易さや入手の容易さから、ホウ酸トリメチルを用いることが好ましい。ホウ酸トリメチルとしては、各社試薬の他に多摩化学工業社製商品名「ＴＭＢ」などがある。
【００３０】
一方、本発明で使用するアンモニアは特に限定されるものではないが、不純物を含まない、いわゆる「高純度」タイプのものが好ましい。
【００３１】
不活性ガスとしては特に限定されるものではないが、化学反応を起こしにくいガスで、例えば、ヘリウム、ネオン、及びアルゴンなどの希ガスや窒素などが挙げられる。
【００３２】
ホウ酸アルコキシドとアンモニアの配合割合は、アンモニア／ホウ酸アルコキシドのモル比で１〜10である。アンモニア／ホウ酸アルコキシドのモル比が１未満では、窒化ホウ素微粒子の純度が98.0％より低くなる場合があり、モル比が10より大きくなると、窒化ホウ素微粒子の平均粒子径が0.01μｍより小さくなる場合がある。
【００３３】
ホウ酸アルコキシドとアンモニアの導入を止め、管状炉３の電源を切り、焼成条件１で合成した白色粉末を回収し、例えば、図２に示す装置で、焼成条件２の焼成を行う。
【００３４】
焼成条件２で使用する装置は、抵抗加熱炉３’に、反応管２’としてアルミナ管を使用し、反応管の中心に焼成条件１で合成した白色粉末（生成物７）を充填し、抵抗加熱炉３’にセットした後、導入管４'から窒素を、導入管５’からアンモニアを導入した。所定温度まで昇温した後、所定時間焼成する。焼成終了後、抵抗加熱炉３’を冷却し、焼成物を回収する。
焼成条件２では、誘導加熱炉を用いることも可能である。
【００３５】
抵抗加熱炉３の温度は、1,000〜1,600℃である。この範囲外では、窒化ホウ素微粒子の配向性指数が15より大きくなる場合がある。
【００３６】
焼成条件２の反応時間は、１時間以上である。１時間未満では、窒化ホウ素微粒子の配向性指数が15より大きくなる場合があり、窒化ホウ素微粒子は鱗片形状で円形度が低い場合がある。
【００３７】
焼成条件２の雰囲気は、アンモニアガス、又は、アンモニアガスと不活性ガスの混合ガスの雰囲気が好ましい。アンモニアガスが存在しないと、窒化ホウ素微粒子は、配向性指数が15より大きくなる場合や、純度が98.0％より低くなる場合や、鱗片形状で平均円形度が低い場合がある。
【００３８】
焼成条件２の反応が終了した後、電気炉の電源を切り、窒素やアンモニアの導入を停止し、冷却する。
【００３９】
焼成条件２で焼成した焼成物を、窒化ホウ素製ルツボに入れ、誘導加熱炉で窒素雰囲気下、所定温度で焼成する焼成条件３でさらに焼成する。
なお焼成温度が2,000℃前後と高温のため、焼成炉として誘導加熱炉を用いることが好ましい。
【００４０】
焼成条件３における温度は、1,800〜2,200℃である。1,800℃より低いと窒化ホウ素微粒子の純度が98.0％より低くなる場合があり、2,200℃より高いと窒化ホウ素微粒子が崩壊する場合がある。
【００４１】
焼成条件３における反応時間は0.5時間以上である。0.5時間未満では窒化ホウ素微粒子の純度が98.0％より低くなる場合がある。
【００４２】
本発明で生成する窒化ホウ素微粒子の平均粒子径は、0.05〜1.0μｍである。この範囲外では、樹脂への分散性が悪く、表面の平滑性が得られない、また、分散させた場合、ブツが発生し、樹脂層の強度を高く保つことができないことがある。
【００４３】
また、本発明で生成する窒化ホウ素微粒子の配向性指数は、粉末Ｘ線回折法による（００２）面の回折線の強度Ｉ002と（１００）面の回折線の強度Ｉ100との比（Ｉ002／Ｉ100）で示され、高熱伝導性を得る面から、１〜15である。
【００４４】
本発明で生成する窒化ホウ素微粒子の窒化ホウ素純度は、高熱伝導性を得る面から、98.0％以上である。
【００４５】
本発明で生成する窒化ホウ素微粒子の平均円形度は、高熱伝導性を得る面から、0.80以上である。
【実施例】
【００４６】
以下、実験例に基づき本発明をさらに説明する。【００４７】
実験例１
焼成条件１
石英管２を抵抗加熱炉３に設置し、所定温度に加熱する。ホウ酸トリメチルを容器１に入れ、窒素により導入管４を経由して石英管２に導入した。一方、アンモニアも導入管５を経由して石英管２に導入した。導入されたホウ酸トリメチルとアンモニアは加熱された石英管２内で反応し、白色粉末を生成した。生成した白色粉末（生成物）を回収容器６より回収した。【００４８】
焼成条件２
焼成条件１で回収した白色粉末を図２に示す装置で焼成した。
アルミナ管２’の中心に焼成条件１で回収した白色粉末（生成物）を充填し、抵抗加熱炉３’にセットした後、導入管４’、５’より窒素、アンモニアをそれぞれ導入した。表１に示す所定温度まで昇温した後に所定時間焼成し、焼成終了後、冷却し、焼成物を回収した。【００４９】
焼成条件３
焼成条件２で得られた焼成物を窒化ホウ素製ルツボに入れ、誘導加熱炉で窒素雰囲気下、表１に示す所定温度で焼成した。得られた窒化ホウ素微粒子の平均粒子径、配向性指数、窒化ホウ素純度、及び平均円形度を測定した。結果を表１に示す。
なお、焼成条件１、２、及び３の温度、時間、及び焼成雰囲気を各々焼成条件１、２、及び３に併記した。
また、本発明の実施例の電子顕微鏡写真を図３に、比較例の電子顕微鏡写真を図４に示す。【００５０】
＜使用材料＞
ホウ酸トリメチル：和光純薬工業社製試薬、トリメトキシボラン
アンモニア：高純度タイプ市販品【００５１】
＜測定方法＞
平均粒子径：平均粒子径の測定にはコールター製レーザー回折散乱法粒度分布測定装置、商品名「ＬＳ−２３０」を用いた。
配向性指数：Ｘ線回折装置（理学電機社製「Geiger Flex 2013型」）にて２θ＝30°〜25°の範囲で測定し、２θ＝27〜28°付近（（００２）面）の回折線の強度Ｉ002、２θ＝４１°付近（（１００）面）の回折線の強度Ｉ100を求めた。配向性指数は窒化ホウ素のＸ線回折のピーク強度比より、配向性指数＝Ｉ002／Ｉ100で算出した。
窒化ホウ素純度：窒化ホウ素純度は次の方法により求めた。試料を水酸化ナトリウムでアルカリ分解後、水蒸気蒸留法によってアンモニアを蒸留し、これをホウ酸液に捕集した。この捕集液を硫酸規定液で滴定し、窒素量（Ｎ）を求めた後、以下の式より窒化ホウ素純度（ＢＮ）を算出した。
ＢＮ（％）＝Ｎ（％）×1.772
平均円形度：走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）もしくは透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）で粒子像を撮影した後、画像解析（例えば、マウンテック社製、商品名「ＭａｃＶｉｅｗ」）を用いて粒子の投影面積（Ｓ）と周囲長（Ｌ）を測定した。円形度は以下の式で求めた。
円形度＝４πＳ/Ｌ2
任意に選んだ100個の粒子について円形度を測定し、それらの平均値を該試料の平均円形度とした。【００５２】
【表１】
0006467650.tif 000002
【符号の説明】
【００５３】
１  ホウ酸アルコキシドの容器
２  反応管（石英管）
２'  反応官（アルミナ管）
３、３’  管状炉（抵抗加熱炉）
４  ホウ酸アルコキシドの導入管
４'  窒素の導入管
５、５’  アンモニアガスの導入管
６  サンプルの回収容器
７  生成物
【図１】
0006467650.tif 000003
【図２】
0006467650.tif 000004
【図３】
0006467650.tif 000005
【図４】
0006467650.tif 000006