(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と室外機を含む複数の空調機器と、前記複数の空調機器の各々に記憶された前記各々の空調機器の運転に必要な設定データを収集するデータ収集装置が通信接続された
空調機システムであって、
前記空調機器は、自機の設定データを記憶する第１記憶手段と、
他の空調機器が送信する他機の設定データを記憶する第２記憶手段と、
前記自機の設定データと前記他機の設定データの差分である差分設定データを生成する
差分設定データ生成手段と、
前記差分設定データを運転条件項目毎に前記データ収集装置へ送信する送信手段とを備え、
前記データ収集装置は、
複数の前記空調機器に対して各々の空調機器の設定データの送信を指示する送信指示手
段と、
前記複数の空調機器から送信された設定データおよび差分設定データを受信する収集デ
ータ受信手段と、
受信した設定データと差分設定データから差分設定データを送信した前記空調機器の自
機の設定データを生成する設定データ生成手段と、
生成された前記設定データを複数の前記空調機器毎に記憶する収集データ記憶手段とを
備え、
前記データ収集装置が、複数の前記空調機器に対して各々の設定データの送信を指示す
ると、複数の前記空調機器のうちの１台である第１の空調機器が自機の設定データを前記
データ収集装置へ送信し、前記第１の空調機器以外の前記空調機器は、前記第１の空調機
器の自機の設定データを他機の設定データとして前記第２記憶手段に記憶すると共に、自
機の設定データと前記他機の設定データから差分設定データを生成して前記データ収集装
置へ送信することを特徴とする空調機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機システムに係わり、より詳細には、システム内の室内機や室外機などの空調機器からデータを収集する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空調機システムにおける個々の空調機器の設定データの管理は特許文献１に示すように行なわれている。
つまり、室内機に備えられているリモコンや室外機に備えられているＬＥＤ表示やプッシュボタンを利用して個々の空調機器毎に詳細な設定、例えば上下風向板の可動範囲などを個々の空調機器の設置状況に対応して設定し、設定されたデータは各空調機器に記憶され、運転時に指定された動作を行なうようになっている。一方、これらの設定データは空調機器の故障などにより後から再設定する場合がある。
【０００３】
このため、データ収集装置が個々の空調機器で設定された設定データを各空調機器毎に収集し、まとめて記憶するようになっている。そして、必要に応じて記憶した設定データを該当する空調機器に送信して再設定を行なうようになっている。
【０００４】
空調機システムは操作者のニーズに応じてさまざまな構成を可能にするため、空調機器間の通信において主従の関係がなく、すべての空調機器が対等に通信するようになっている。このため、室外機と室内機だけの構成、さらにグループリモコンを追加した構成、さらにこれらの構成を複数備え、一括で管理する集中リモコンや管理装置などを備えた構成など、柔軟に対応できる。
【０００５】
一方、このような各空調機器間に通信に関する主従関係がなく、かつ、通信線の配線を減らすために各空調機器は通信線に並列に接続されるバス形式の接続形態となっており、各空調機器は時間を区切って通信線に送信データを出力する。このため各空調機器は相互に送信するデータができるだけ衝突しないように、他の空調機器が送信するデータを受信してから送信データを返信するまで、もしくは、自機のデータを送信してから次の自機データを送信するまでの待ち時間はランダムな時間、例えば最大５秒の時間を空けて送信するようになっている。
また、通信速度を通信の信頼性が高い低速の通信速度、例えば通信速度を７８Ｋｂｐｓ（キロビットパーセカンド）としたり、一回に送信するデータの長さを数十バイトの固定長フォーマットにして１回の伝送時間を短くする事で送信データの衝突をできるだけ避けるようになっている。
【０００６】
このため、１台の空調機器における複数の項目の設定データも一括で送信するのでなく、１つの設定項目を１つのパケットとして設定項目毎に送信している。このため、例えばある室内機の設定データが２１項目ある場合、１冷媒系統当たり６４台の室内機のデータを収集するためには最大５秒×２１項目×６４台＝１１２分（約２時間）必要になり、例えば４つの冷媒系統が有るような規模の大きいシステムでは８時間以上かかる場合があり非常に効率が悪かった。なお、待ち時間の５秒は最悪の場合の時間であり、ランダムな待ち時間が均等に分散された場合は平均値である２．５秒になる。
【０００７】
伝送時間を短縮する方法としては送信データの圧縮などの方法があるが、前述したように送信データが数十バイトと短いため、共通のデータとして纏めることができず、ほとんど圧縮できない。また、空調機システムに接続される最大接続台数のトラフィック量を考慮して最大の待ち時間も予め決定されており、すべての機器からデータ送信された場合でもトラフィック容量をオーバーしないようになっている。このため、単純に待ち時間を短くするとトラフィック容量がオーバーしてデータの衝突頻度が上昇し、さらに衝突したデータの再送データが増えるために衝突頻度が上昇して通信が困難になってしまう。従って、待ち時間を短くすることもできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２７９１１３号公報（第２−３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上述べた問題点を解決し、空調機システムにおいてデータ収集装置が各空調機器のデータを順次収集する場合、すべての空調機器のデータを収集するまでの時間を短縮することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上述の課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、室内機と室外
機を含む複数の空調機器と、前記複数の空調機器の各々に記憶された前記各々の空調機
器の運転に必要な設定データを収集するデータ収集装置が通信接続された空調機システム
であって、
前記空調機器は、自機の設定データを記憶する第１記憶手段と、
他の空調機器が送信する他機の設定データを記憶する第２記憶手段と、
前記自機の設定データと前記他機の設定データの差分である差分設定データを生成する
差分設定データ生成手段と、
前記差分設定データを運転条件項目毎に前記データ収集装置へ送信する送信手段とを備え、
前記データ収集装置は、
複数の前記空調機器に対して各々の空調機器の設定データの送信を指示する送信指示手
段と、
前記複数の空調機器から送信された設定データおよび差分設定データを受信する収集デ
ータ受信手段と、
受信した設定データと差分設定データから差分設定データを送信した前記空調機器の自
機の設定データを生成する設定データ生成手段と、
生成された前記設定データを複数の前記空調機器毎に記憶する収集データ記憶手段とを
備え、
前記データ収集装置が、複数の前記空調機器に対して各々の設定データの送信を指示す
ると、複数の前記空調機器のうちの１台である第１の空調機器が自機の設定データを前記
データ収集装置へ送信し、前記第１の空調機器以外の前記空調機器は、前記第１の空調機
器の自機の設定データを他機の設定データとして前記第２記憶手段に記憶すると共に、自
機の設定データと前記他機の設定データから差分設定データを生成して前記データ収集装
置へ送信する。
【発明の効果】
【００１１】
以上の手段を用いることにより、本発明による空調機システムによれば、請求項１に係わる発明は、第１の空調機器が自機の設定データをデータ収集装置へ送信し、第１の空調機器以外の空調機器は、第１の空調機器の自機の設定データと自機の設定データとから差分設定データを生成してデータ収集装置へ送信するため、各空調機器が自機の設定データを全て送信する場合に比較してデータ収集時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による空調機システムの実施例を示す機器ブロック図である。
【図２】空調機器毎に記憶されている機器の設定データを示す説明図である。
【図３】通信フォーマットを説明する説明図である。
【図４】通信シーケンスを説明する説明図である。
【図５】室内機の制御ブロック図である。
【図６】データ収集装置の制御ブロック図である。
【図７】空調機器の機能ブロック図である。
【図８】データ収集装置の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明による空調機システムの実施例を示す機器ブロック図である。この空調機システム１０はそれぞれが通信接続された天井埋込型室内機１と、ダクト型室内機２と、天井埋込型室内機３と、これらの空調機器に設定されている設定データを収集するデータデータ収集装置４を備えている。データ収集装置４は例えばノートパソコンに専用のアプリケーションソフトをインストールしたものである。なお、図示しない室外機などもこれらと通信接続される。また、天井埋込型室内機１にはリモコン１ａが、ダクト型室内機２にはリモコン２ａが、天井埋込型室内機３にはリモコン３ａがそれぞれ接続されている。
また、天井埋込型室内機１には＃００１、ダクト型室内機２には＃００２、天井埋込型室内機３には＃００３の通信アドレスがそれぞれ割り当てられている。
【００１５】
各リモコンは設定温度や風向、風量などの調整の他、各室内機が設置された環境や操作者の要望に対応するため、複数の運転条件項目に関して、操作者の操作により予め決められた複数の動作から任意の動作を選択して設定できるように構成されている。各リモコンはこの設定された内容、及び予め初期値として設定されている内容を設定データとして各空調機器に出力し、各空調機器はこの設定データを記憶し、運転時にこの記憶された設定データの内容に従って空調運転するようになっている。
【００１６】
なお、各室内機はリモコンを用いて設定データを変更できるが、図示しない室外機に関しても同様に設定データを記憶している。室外機にはリモコンがないが、室外機の内部に備えられたセグメント表示部と複数のスイッチにより室内機と同様に設定データを変更して記憶することが可能である。
【００１７】
図２は空調機器毎に１つ記憶されている設定データを３台の空調機器毎に示した説明図である。１つの設定データは空調機器を運転するために必要な複数の運転条件項目で構成されている。各設定データは、横方向に設定番号、設定内容、設定値の項目があり、縦方向に設定の番号が１〜１９、もしくは、空調機器により１〜２１が割り当てられている。
【００１８】
図２（１）は天井埋込型室内機１の設定内容、図２（２）はダクト型室内機２の設定内容、図２（３）は天井埋込型室内機３の設定内容の例を示している。なお、天井埋込型室内機１と天井埋込型室内機３は同じ機種であるため設定番号と設定内容は同じである。
ただし、操作者により設定された内容である設定値が一部異なっている。ダクト型室内機２は、天井埋込型室内機１や天井埋込型室内機３と異なる形式の室内機であり、設定項目自体も一部異なっている。
【００１９】
例えばダクト型室内機２には静圧を選択する設定番号（６）があるが、天井埋込型室内機１と天井埋込型室内機３には機能の違いによりこの項目はない。同様に機能的な差異により、ダクト型室内機２には左右スイング可動範囲の設定番号（２０）と上下風向可動範囲の設定番号（２１）がない。
【００２０】
このように設定番号と設定内容が機種によって異なるため、空調機システムでは、それぞれ同じ設定番号と設定内容を持つ設定データをパターンで分けて管理する。例えば天井埋込型室内機１と天井埋込型室内機３の設定データをパターンＡ、ダクト型室内機２の設定データをパターンＢとして管理する。従って同じパターンＡとして考えた場合、天井埋込型室内機１の設定データを基準データとすると、天井埋込型室内機３の設定データは設定番号（５）と設定番号（２１）の設定内容に対する設定値が異なることになる。この異なる設定データを差分設定データと呼称する。
【００２１】
従って、まず最初に天井埋込型室内機１が全ての設定番号と対応する設定値をデータ収集装置４へ送信し、次にこれを監視していた天井埋込型室内機３が差分設定データのみをデータ収集装置４へ送信する。データ収集装置４では天井埋込型室内機１と天井埋込型室内機３の設定データが共にパターンＡであるため、天井埋込型室内機３から受信した設定データが差分設定データのみであっても、天井埋込型室内機１で受信した全ての項目の設定データを用いて天井埋込型室内機３の全ての設定データを生成することができる。
【００２２】
図３はデータ収集装置４と空調機器の間で通信を行なう通信信号の１パケットの通信フォーマットを説明する説明図である。図３（１）は設定データ収集を開始、又は終了するためにデータ収集装置４から送信されるデータ信号を示すフォーマットであり、図３（２）は各空調機器に対して１台ずつ設定データの送信を要求する設定値送信要求信号を示すフォーマットであり、図３（３）は各空調機器からデータ収集装置４へ返信される要求応答信号を示すフォーマットである。なお、このフォーマットでは１パケットに１つの設定項目のみ含まれるため、２１項目全てを送信する場合は２１パケット送信する必要がある。
【００２３】
図３（１）の設定データ収集開始／終了フォーマットは、データを送信する「宛先」、データを送信する「送信元」、データ全体の長さである「パケット長」、「自機種別」、「指示内容」、「ダミーデータ」、「チェックデジット」で構成されている。「宛先」は相手の通信アドレスを指定するが、＃９９９を指定した場合は相手を指定しない同報通信となる。「送信元」は自機の通信アドレス（データ収集装置４であれば＃０００）であり、「パケット長」は３０バイトの固定値（固定長フォーマット）である。「自機種別」は「送信元」の空調機器種別、例えばデータ収集装置、室内機、室外機などになる。「指示内容」は宛先で指定する空調機器に対して指示する内容である。例えば設定データ収集開始や設定データ収集終了などの指示内容である。「ダミーデータ」は固定長のパケット長（３０バイト）に対して余った部分を埋めるデータである。「チェックデジット」はパケットのデータの誤りをチェックするチェックデータである。
【００２４】
図３（２）の設定値送信要求のフォーマットは図３（１）と同じである。設定値送信要求のフォーマットでは個々の空調機器に対して設定データを送信するように要求するため、「宛先」に空調機器の通信アドレス、例えば天井埋込型室内機１ならば、＃００１を、また、「指示内容」としては設定値送信要求となる。
【００２５】
図３（３）の要求応答のフォーマットにおいて、「宛先」から「自機種別」までは図３（１）と図３（２）と同じである。但し、応答なので「宛先」はデータ収集装置４の通信アドレスである＃０００に、また、「自機種別」は例えば室内機に指定する。これに引き続いて、「応答内容」、「パケット連番」、「総パケット数」、「パターン種別」、「設定番号」、「設定値」、「ダミーデータ」、「チェックデジット」がある。
【００２６】
「応答内容」はこのパケットで応答する内容を示しており、図３（２）の設定値送信要求に対する応答なので設定値データとなる。「パケット連番」は１つの設定値送信要求の送信に対して複数のパケットで応答する場合の連番を示しており、要求応答フォーマットを用いて１つのパケットを送信する毎に１から順次更新して送信する。例えば１つ目のパケットでは「パケット連番」が１に、次のパケットでは「パケット連番」が２に、と順に増加する。なお、次に設定値送信要求の指示を受信した時は「パケット連番」１からになる。「総パケット数」は送信予定のパケットの総数である。この要求応答のデータを受け取った側で「パケット連番」の数値でデータ抜けを、「パケット総数」の数値からデータ送信終了を認識することができる。
【００２７】
「パターン種別」は自機に設定されている設定データのパターン種別を知らせるものであり、予め空調機器の機種毎に同じ設定項目の設定データであれば同じパターン種別が規定されている。本実施例の場合、前述したように天井埋込型室内機１、つまり通信アドレスが＃００１の機器はパターン種別がＡになる。
「設定番号」と「設定値」は図２の設定番号と設定値にそれぞれ対応している。ダミーデータとチェックデジットの項は前述した通りである。
【００２８】
図４は通信シーケンスを説明する説明図である。図４の横方向は、データ収集装置４、天井埋込型室内機１、ダクト型室内機２、天井埋込型室内機３を示しており、それぞれの縦方向は時間を表している。なお、ここでは各機器からの送信データについて説明しており、この送信データの作成手順や、受信処理については後で詳細に説明する。
【００２９】
まず最初にデータ収集装置４は同報通信を用いて全ての空調機器に対して設定データ収集開始のデータ信号を送信する。これを受信した各空調機器は、例えば記憶部をクリアするなどのイニシャル処理を実行する。
【００３０】
次にデータ収集装置４は、自身に予め記憶している全空調機器の通信アドレスから設定データを収集する対象空調機器の通信アドレスを１つずつ抽出し、抽出した通信アドレスを持つ空調機器に対して設定値送信要求のデータを送信する。図４の場合、データ収集装置４はまず最初に、天井埋込型室内機１（＃００１）に対して設定値送信要求のデータ信号を送信する。
【００３１】
各空調機器は収集装置４から設定データ収集開始のデータ信号を受信すると、各空調機器が送信する要求応答のデータ信号の監視を開始する。従って各空調機器は設定データ収集開始のデータ信号を受信してから他の空調機器の要求応答の有無や送信されたパターン種別の内容を把握している。
そして、天井埋込型室内機１に対する設定値送信要求のデータ信号を受信した天井埋込型室内機１は、設定データ収集開始のデータ信号を受信してから他の空調機器の要求応答が無く、自身が同じパターン種別Ａの対象機器として最初の要求応答であるため、設定データにおける設定番号１〜設定番号２１と対応する全ての設定値をデータ収集装置４へ返信する。
【００３２】
なお、前述したように天井埋込型室内機１は、１回の送信につき１つの設定値を送信するため、設定データ全体で２１回の送信を実行する。なお、同じパターン種別Ａの対象機器である天井埋込型室内機３は、天井埋込型室内機１の要求応答信号を受信し、この受信した要求応答信号の設定データを自機の内部に基準データとして記憶する。
一方、データ収集装置４は天井埋込型室内機１からの要求応答信号の設定データを後述する記憶部にパターンＡの基準データとして記憶する。
【００３３】
次にデータ収集装置４は自身に予め記憶している全空調機器の通信アドレスから次の通信アドレスである＃００２を抽出して、ダクト型室内機２に対して送信要求のデータ信号を送信する。前述したように、各空調機器は設定データ収集開始のデータ信号を受信してから他の空調機器、つまり、天井埋込型室内機１が送信した要求応答データ信号も受信してパターン種別がＡであることを把握している。
【００３４】
従って、ダクト型室内機２に対する送信要求のデータ信号を受信したダクト型室内機２は、自身が同じパターン種別Ｂの対象機器として最初の要求応答のデータであるため、設定データにおける設定番号１〜設定番号１９と対応する全ての設定値をデータ収集装置４へ返信する。なお、前述したようにダクト型室内機２は、１回の送信につき１つの設定値を送信するため、設定データ全体で１９回の送信を実行する。
一方、データ収集装置４はダクト型室内機２からの要求応答のデータをパターンＢの基準データとして内部に記憶する。
【００３５】
次にデータ収集装置４は自身に予め記憶している全空調機器の通信アドレスから次の通信アドレスである＃００３を抽出して、天井埋込型室内機３に対して送信要求のデータ信号を送信する。前述したように、各空調機器は設定データ収集開始のデータ信号を受信してから他の空調機器、つまり、天井埋込型室内機１が送信した要求応答のデータ信号も受信してパターン種別がＡであることを把握している。従って、天井埋込型室内機３に対する送信要求のデータ信号を受信した天井埋込型室内機３は、自身と同じパターン種別Ａが天井埋込型室内機１によってすでに送信済みであるため、自身の設定データとパターンＡの基準データの差分設定データ、つまり、設定番号（５）と設定番号（２１）の設定値のデータを要求応答のデータとしてそれぞれデータ収集装置４へ送信する。
【００３６】
これを受信したデータ収集装置４は、同じパターン種別がＡである天井埋込型室内機１から受信した設定データ（基準データ）と、この天井埋込型室内機３から受信した差分設定データとから天井埋込型室内機３の全設定番号の設定値を生成して収集データとして記憶する。
もし、この空調機システムに上記以外の機器があれば、同様にデータ収集装置４は、他の空調機器からの設定データを収集する。そして、データ収集装置４は全ての空調機器からの設定データの収集が終了すると、設定データ収集終了のデータ信号を全空調機器に対して同報通信で送信して設定データの収集処理を終了する。
【００３７】
図５は天井埋込型室内機３のハードウェアのブロック図である。なお、本願に関係の無い冷媒回路やモータ等の図示を省略している。また、天井埋込型室内機１やダクト型室内機２も天井埋込型室内機３と同じ構成である。
天井埋込型室内機３は、操作者の操作を受け付けるリモコン３ａと、リモコン３ａを介して設定された設定データなどを記憶する記憶部３ｃと、他の機器と通信を行なう通信部３ｂと、これらを制御する室内機制御部３ｄを備えている。なお、記憶部３ｃには図２（３）で説明した設定データが記憶されている。
【００３８】
図６はデータ収集装置４のハードウェアのブロック図である。データ収集装置４は、操作者の操作を受け付けるキー入力部４ａと、表示部４ｅと、他の機器と通信を行なう通信部４ｂと、通信部４ｂを介して受信した各空調機器の設定データを個々に記憶する記憶部４ｃと、これらを制御する収集装置制御部４ｄを備えている。なお、記憶部４ｃには図２で説明した設定データが収集されて記憶される。
【００３９】
図７は空調機器の機能ブロック図である。この機能ブロックを備えた天井埋込型室内機３を代表として説明するが、他の空調機器も同様の機能ブロックを備えている。
天井埋込型室内機３は、通信部３ｂを介して他の空調機器からのデータを受信する受信手段３１と、通信部３ｂを介して他の機器へデータを送信する送信手段３７と、リモコン３ａで入力された設定データを記憶部３ｃに記憶する初期設定入力手段３５と、記憶部３ｃを使用する記憶手段３６（第１記憶手段）と、記憶部３ｃを使用する基準データ種別選択手段３２と、記憶部３ｃを使用する基準データ記憶手段３３（第２記憶手段）と、差分設定データ生成手段３４を備えている。なお各手段は室内機制御部３ｄが制御する。
【００４０】
初期設定入力手段３５は、操作者によってリモコン３ａを介して入力された複数の設定番号と設定値を天井埋込型室内機１の設定データとして受け付け、記憶手段３６へ出力する。これが入力された記憶手段３６は記憶部３ｃに図２（３）で説明したようにテーブルとして記憶する。なお、この処理は設定データ収集開始までにそれぞれの空調機器で実行される。
【００４１】
受信手段３１はデータ収集装置４、もしくは他の空調機器の送信データ信号を監視しており、データ収集装置４から設定データ収集開始のデータ信号が送信されると、このデータを基準データ種別選択手段３２と基準データ記憶手段３３へ出力する。また、受信手段３１はデータ収集装置４から設定値送信要求のデータ信号が送信されると、返信指示データを送信手段３７へ出力する。さらに、受信手段３１は他の空調機器から設定データに関するデータ信号が送信されるとこれを受信し、受信した設定データを基準データ種別選択手段３２へ出力する。
【００４２】
前述したように受信手段３１は他の空調機器の送信データを監視しており、他の空調機器の送信データは全て基準データ種別選択手段３２へ出力する。基準データ種別選択手段３２では、設定データ収集開始のデータ信号を受信してから他の空調機器が送信したデータ信号のパターン種別に関して、予め記憶部３ｃに記憶している自機と同じパターン種別Ａであるか常に監視している。
【００４３】
従って、受信した設定データが入力された基準データ種別選択手段３２は、図３（３）で説明した要求応答フォーマットのパターン種別の項が、予め記憶部３ｃに記憶している自機と同じパターン種別Ａであり、かつ、設定データ収集開始のデータ信号を受信してからパターン種別Ａに関する最初の受信データ信号であれば、このフォーマットの送信元の通信アドレスから送信される全ての設定データを受け取って基準データ記憶手段３３へ出力する。
【００４４】
なお、基準データ種別選択手段３２は、受け取った設定データのパターン種別が自機と同じＡでなければ受け取ったデータを無視する。また、図３（３）の要求応答フォーマットのパケット連番と総パケット数を前述したように管理することにより基準データ種別選択手段３２は、全ての設定データを確実に受け取ることができる。つまり、パケット連番の番号が連続しているか、また、パケット連番の番号が総パケット数に達したかを確認することで、パケットの抜けを検出できる。パケットが抜けた場合は該当する他の空調機器からの送信データを全て無視する。この場合、後述するように基準データが無いため、自機の全ての設定データが送信されることになる。
【００４５】
他機が送信した自機と同じパターン種別Ａの設定データが入力された基準データ記憶手段３３は、入力された設定データを基準データとして記憶部３ｃに記憶する。なお、基準データ記憶手段３３は、受信手段３１から設定データ収集開始のデータ信号が入力されると、記憶部３ｃに記憶していた基準データをクリアする。つまり、設定データ収集開始時には必ず基準データはクリアされる。
【００４６】
差分設定データ生成手段３４は基準データ記憶手段３３から基準データを読み出し、記憶手段３６に記憶している自機の設定データと比較して差分を抽出する。図２で説明したように、仮に天井埋込型室内機１の設定データを基準データとすると、天井埋込型室内機３の差分は設定番号（５）の設定値（２）と、設定番号（２１）の設定値（１）になる。この設定番号と設定値が一組の差分設定データである。差分設定データ生成手段３４は抽出した差分設定データを送信手段３７へ出力する。
【００４７】
差分設定データが入力された送信手段３７は、受信手段３１から返信指示のデータが入力されると、要求応答の通信フォーマットを用いて要求応答のデータ信号をデータ収集装置４へ送信する。なお、基準データ記憶手段３３の基準データが設定データ収集開始のタイミングでクリアされると、差分設定データ生成手段３４は自機の設定データと基準データが全て異なると判断し、差分設定データを自機の設定データと同じにする。そして返信指示のデータが受信手段３１から出力された場合、送信手段３７は差分設定データとして自機の設定データを全て送信する。つまり、設定データが最初に送信される時は、差分設定データとして全項目の設定データが送信されることになる。
【００４８】
図８はデータ収集装置４の機能ブロック図である。
データ収集装置４は操作者の操作を受け付けるキー入力部４ａと受け付けた内容を表示する表示部４ｅを使用する操作受付手段４１と、通信部４ｂを介して他の空調機器と通信する設定データ収集管理手段４２と、通信部４ｂを介して他の空調機器へ指示データを送信する送信指示手段４３と、通信部４ｂを介して他の空調機器からのデータを受信する収集データ受信手段４４と、記憶部４ｃを使用する基準データ記憶手段４５と、設定データ生成手段４６と、記憶部４ｃを使用する収集データ記憶手段４７を備えている。なお、各手段は収集装置制御手段４ｄによって制御される。
【００４９】
操作受付手段４１は、表示部４ｅに表示されるガイダンスに従って、キー入力部４ａから操作者の操作を受け付けるものである。具体的には設定データの収集開始と収集終了の操作指示を受け付ける。受け付けられた操作指示は設定データ収集管理手段４２へ出力される。
【００５０】
この操作指示が入力された設定データ収集管理手段４２は、設定データの収集開始と収集終了を空調機システム内の空調機器に知らせるため、図３（１）で説明した設定データ収集開始／終了のフォーマットを用いて、同報通信により設定データ収集開始のデータ信号、又は設定データ収集終了のデータ信号を送信する。そして設定データの収集開始、又は収集終了の指示データを送信指示手段４３へ出力する。また、設定データ収集管理手段４２は、設定データの収集開始の指示データを基準データ記憶手段４５へ出力する。
【００５１】
設定データの収集開始、又は収集終了の指示データが入力された送信指示手段４３は、設定データの収集終了の指示であれば現在の処理を中断する。送信指示手段４３は入力された指示が設定データの収集開始であれば、予め記憶部４ｃに記憶されている空調機器の通信アドレス（空調機システム内に接続されている全空調機器のアドレス）から順次１つずつ抽出し、図３（２）で説明した設定値送信要求のフォーマットを用いて対象アドレスの空調機器に対して、空調機器が記憶している設定データを送信するように設定値送信要求信号を送信する。１つの通信アドレスに対して送信を完了すると送信指示手段４３は、収集データ受信手段４４へ設定値送信要求の送信完了データを出力する。
なお、後述するように収集データ記憶手段４７から対象空調機器の処理完了データが出力されたら送信指示手段４３は、記憶部４ｃに記憶されている空調機器の通信アドレスから次の通信アドレスを抽出し、同様の処理を繰り返す。
【００５２】
設定値送信要求の送信完了データが入力された収集データ受信手段４４は、設定値送信要求を送信した空調機器からの要求応答のデータ信号を全て受信する。なお、収集データ受信手段４４は対象空調機器からの全てのデータを受信したかどうかを図７の空調機器で説明したように要求応答フォーマットのパケット連番と総パケット数で判断する。また、対象空調機器からの全てのデータを受信した収集データ受信手段４４は、受信したデータ信号の中から、設定番号と設定値のみを取り出して設定データとして、また、送信元の通信アドレスを対象空調機器の通信アドレスとして、さらにパターン種別を取り出して、これらを基準データ記憶手段４５へ出力する。なお、この設定データは、全ての設定番号と設定値を含むものと、前述した差分設定データのみのものと２つの種類がある。
【００５３】
基準データ記憶手段４５の内部の記憶部４ｃにはパターン種別毎に全ての設定値からなる設定データを記憶するエリアが確保されており、ここに後述する基準データがパターン種別毎に格納されるようになっている。基準データ記憶手段４５は設定データ収集管理手段４２から設定データの収集開始データが入力されると、パターン種別毎に内部に記憶される基準データを全てクリアする。
【００５４】
一方、収集データ受信手段４４から設定データ（差分設定データも含む）と対象空調機器の通信アドレスとパターン種別が入力された基準データ記憶手段４５は、パターン種別と対応する基準データの格納エリアを確認し、ここがクリアされた状態であれば入力された設定データが該当パターンに関して最初に受信したデータと判断して、入力された設定データを該当するパターン識別と対応するエリアに基準データとして格納し、同時に入力された設定データ（初回分）を入力された対象空調機器の通信アドレスと共に収集データ記憶手段４７へ出力する。
【００５５】
一方、基準データ記憶手段４５は、入力されたパターン種別と対応するエリアにすでに基準データが格納されている場合、つまり、クリアされた状態でない場合、入力された設定データは差分設定データであると判断し、この入力されたパターン種別と対応する基準データと、入力された設定データ（差分設定データ）と、入力された対象空調機器の通信アドレスを設定データ生成手段４６へ出力する。
【００５６】
この基準データと差分設定データと対象空調機器の通信アドレスが入力された設定データ生成手段４６は、入力された基準データに対して差分設定データの設定番号で示される設定値に置き替えて、入力された対象空調機器の通信アドレスと対応する設定データを生成する。そして生成された設定データと、入力された対象空調機器の通信アドレスを収集データ記憶手段４７へ出力する。
【００５７】
収集データ記憶手段４７は各空調機器の通信アドレスに対応して全ての設定番号と対応する設定値からなる設定データを通信アドレスと共に記憶するためのエリアを記憶部４ｃに予め確保している。そして、基準データ記憶手段４５から出力された初回分の設定データと対象空調機器の通信アドレス、または、設定データ生成手段４６から生成された設定データ及び対象空調機器の通信アドレスが入力された収集データ記憶手段４７は、入力された対象空調機器の通信アドレスと対応するエリアに入力された設定データを格納する。
収集データ記憶手段４７は設定データの格納を完了すると、送信指示手段４３へ対象空調機器の処理完了のデータを出力する。このようにしてデータ収集装置４は、全ての空調機器の設定データの収集が完了するまで処理を繰り返す。
【００５８】
以上説明したような機能を空調機システムが備えているため、図４で説明したように、天井埋込型室内機１（第１の空調機器）に続いて、同じパターン種別においてデータ収集が開始されてから二番目以降に設定データを送信する天井埋込型室内機３（第１の空調機器以外の空調機器）が、データ収集が開始されてから一番目に送信した天井埋込型室内機１の設定データと二番目以降に送信する天井埋込型室内機３が記憶している自機の設定データとの差分の設定データのみを送信するため、各空調機器が自機の設定データを全て送信する場合に比較してデータ収集時間を短縮することができる。
【００５９】
また、パターン種別は各空調機器から送信されるようになっているため、新機種の空調機器が空調機システムに含まれ、新しいパターン種別が発生しても収集機器側では新しいパターン種別に対応する基準データの格納エリアを事前に確保しておくだけで、特別なプログラム変更が必要ないため、柔軟な対応が可能である。
【００６０】
なお、本実施例では同じパターン種別を備えた空調機器から最初に送信された設定データを基準データとしているが、これに限るものでなく、同じパターン種別同士であれば必ずしも最初に送信することが絶対条件ではない。前述したように、データ収集装置４はすでに受信した空調機器に関しては全項目の設定データを収集データ記憶手段４７に記憶しているため、空調機器では既に設定データの送信を完了した空調機器の通信アドレスと、この空調機器の設定データの差分設定データをデータ収集装置４に送信することで、同様の効果を得ることができる。ただし、この場合、空調機器側でも他の空調機器の設定データ送信に対応して、常に基準データを更新する必要がある。このような構成は差分設定データの数が最小となる基準データを選択することで、送信データの量をさらに削減できる可能性がある。
【符号の説明】
【００６１】
１  天井埋込型室内機
１ａ  リモコン
２  ダクト型室内機
２ａ  リモコン
３  天井埋込型室内機
３ａ  リモコン
３ｂ  通信部
３ｃ  記憶部
３ｄ  室内機制御部
４  データ収集装置
４ａ  キー入力部
４ｂ  通信部
４ｃ  記憶部
４ｄ  収集装置制御部
４ｅ  表示部
１０  空調機システム
３１  受信手段
３２  基準データ種別選択手段
３３  基準データ記憶手段
３４  差分設定データ生成手段
３５  初期設定入力手段
３６  記憶手段（第１記憶手段）
３７  送信手段
４１  操作受付手段
４２  設定データ収集管理手段
４３  送信指示手段
４４  収集データ受信手段
４５  基準データ記憶手段
４６  設定データ生成手段
４７  収集データ記憶手段
【図１】
0006485128.tif 000002
【図２】
0006485128.tif 000003
【図３】
0006485128.tif 000004
【図４】
0006485128.tif 000005
【図５】
0006485128.tif 000006
【図６】
0006485128.tif 000007
【図７】
0006485128.tif 000008
【図８】
0006485128.tif 000009