(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、
該エアバッグ内を上室及び下室の少なくとも２室に区画する区画手段と、
該エアバッグ内に上下方向に設けられた筒状のガイドクロスと、
該ガイドクロス内に配置され、ガス噴出口を下端側としているインフレータと
を有するサイドエアバッグ装置において、
該ガイドクロスは、上面部が開放し、底部が閉鎖され、下部近傍の側面にガス流出口が設けられているサイドエアバッグ装置であって、
前記ガイドクロス（３０）は、第１葉（３１）及び第２葉（２１）を有した１枚のクロスよりなり、
該第１葉と第２葉との間に切込部（３３）が設けられており、
該第１葉と第２葉とには、それぞれガス流出口（３０ａ，３０ｂ）が設けられており、
該第２葉の中心を通る折り線（Ｌ２）に沿って第２葉が二ッ折りされ、
該第１葉と第２葉との境界に沿う折り線（Ｌ３）に沿って折り返すことにより第１葉と第２葉とが重ね合わされており、
該第１葉の中心線（Ｌ４）に沿って第１葉が折り返され、該第１葉及び第２葉の前記ガス流出口（３０ａ，３０ｂ）が重なり合っており、
前記区画手段は仕切りパネルであり、
エアバッグの前部にあっては、該仕切りパネルの幅は前方ほど小さくなっていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ガイドクロスは、前面側に縫合部を有しないことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記ガイドクロスは、底部に縫合部を有しないことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記ガイドクロスは、前記切欠部（３３）に沿って延出する延出辺（４１，４２）を有しており、
前記第２葉（３２）は、該延出辺（４１）を含む切込部（３３）縁部領域が折り線（Ｌ１）に沿って第２葉に重なるように折り返されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記仕切りパネルは、前方ほど高位となるように設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記仕切りパネルの後縁とエアバッグの後縁との間にスペースがあいており、
該スペースに前記ガイドクロスが挿通されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、前記インフレータから下向きに噴出したガスの一部が前記ガイドクロスの底部で流れ方向を変えて上室に向って流れることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の乗員を側面衝突時等に拘束するためのサイドエアバッグ装置に係り、特に内部が複数の室に区画されたエアバッグを有するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
サイドエアバッグ装置は、周知の通り、インフレータによってエアバッグ（サイドエアバッグ）を乗員の側部に膨張させ、この膨張したエアバッグによって乗員の身体を拘束するようにしたものである。
【０００３】
特開２０１２−５６５０６（特許文献１）には、エアバッグのうち乗員腰部が当るエアバッグ下部を上部よりも早期に膨張させる構成が記載されている。
【０００４】
特許文献１のサイドエアバッグ装置にあっては、エアバッグ内が上、中及び下の３室に区画されており、インフレータからのガスが筒状のディフューザによって上室と下室とに供給される。このディフューザは上下に延在した筒状である。インフレータは、このディフューザ内に配置されている。インフレータは、シリンダ状であり、ガス噴出口が下端側となるように設置されている。
【０００５】
サイドエアバッグ内に上下に複数の室を区画形成したサイドエアバッグ装置において、上側の室を下側の室よりも早期に膨張させることが求められることがある。特許文献１のように、インフレータをディフューザ内に配置したサイドエアバッグ装置の場合、インフレータを、特許文献１とは上下逆にして、ガス噴出口がインフレータの上端側となるように設置し、上側の室に多くのガスを供給して上側の室を早期に膨張させることが考えられる。
【０００６】
ところが、インフレータを該インフレータ側面から直接に立設されたスタッドボルトによって自動車シートフレームに固定するようにしたタイプのサイドエアバッグ装置にあっては、スタッドボルトが図１１のようにインフレータ長手方向において非対称に設けられている場合、インフレータを上下逆にすると、インフレータの上下位置が上下にシフトする。
【０００７】
この点について図１１，１２を参照して詳細に説明する。
【０００８】
図１１は、広く用いられているスタッドボルト付きインフレータ１の側面図である。このインフレータ１はシリンダ状であり、一端にガス噴出口１ａが設けられている。このガス噴出口１ａの近傍に第１のスタッドボルト２が設けられ、インフレータ１の長手方向のほぼ中央に第２のスタッドボルト３が設けられている。
【０００９】
図１２は、このインフレータ１を備えた自動車前席シート４の側面図であり、シートバック４ａの側面を透視して示している。このシートバック４ａのフレーム（シートバックフレーム）の上下方向途中に第１のボルト挿通孔５が設けられ、それよりも所定距離上位に第２のボルト挿通孔６が設けられている。
【００１０】
図１２（ａ）では、第１のボルト挿通孔５にインフレータ１の第１のスタッドボルト２が挿通され、第２のボルト挿通孔６に第２のスタッドボルト３が挿通されている。各スタッドボルト２，３にそれぞれナットを締め込むことにより、インフレータ１がサイドエアバッグと共にシートバックフレームに固定されている。図１２（ａ）では、ガス噴出口１ａはインフレータ１の下端側に配置されている。
【００１１】
図１２（ｂ）は、このインフレータ１を上下逆にしてこのシートバックフレームに対して取り付けた状態を示している。図１２（ｂ）では、第１のボルト挿通孔５にインフレータ１の第２のスタッドボルト３が挿通され、第２のボルト挿通孔６に第１のスタッドボルト２が挿通されている。ガス噴出口１ａはインフレータ１の上端側に配置されている。
【００１２】
第２のスタッドボルト３がインフレータ１の長手方向の中間に位置していることから、図１２（ｂ）ではインフレータ１の下端位置は図１２（ａ）に比べΔｈだけ下位に位置する。この結果、シートバック４ａの下端部近傍の側面がインフレータ１の直径分だけ側方へ張り出すことになる。
【００１３】
このようにシートバック４ａの下端部近傍の側面が側方に張り出すと、周囲の車体部材と干渉することがある。そのため、図１２（ｂ）のようにシートバック下端部近傍の側面を側方に張り出させる構造は採用できないことがある。
【００１４】
図１１に示したインフレータ１を、ガス噴出口１ａが上側となるようにシートバックフレームに取り付け、且つインフレータ１の設置高さを図１２（ａ）と同等とするためには、シートバックフレームのボルト挿通孔５，６の位置を図１２（ａ）よりもΔｈ分だけ上位とする必要がある。しかしながら、このような設計変更は、多品種少量生産となり、コスト高となることから、採用されない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２０１２−５６５０６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、インフレータのシートバックフレームへの取り付け位置及び取り付け方向を変更することなく、エアバッグの上部に多くのガスを供給することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明のサイドエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグ内を上室及び下室の少なくとも２室に区画する区画手段と、該エアバッグ内に上下方向に設けられた筒状のガイドクロスと、該ガイドクロス内に配置され、ガス噴出口を下端側としているインフレータとを有するサイドエアバッグ装置において、該ガイドクロスは、上面部が開放し、底部が閉鎖され、下部近傍の側面にガス流出口が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の一態様では、前記ガイドクロスは、前面側に縫合部（シーム）が設けられていない。
【００１９】
本発明の一態様では、前記ガイドクロスは、底部に縫合部（シーム）が設けられていない。
【００２０】
本発明の一態様では、前記区画手段は仕切りパネルであり、エアバッグの前部にあっては、該仕切りパネルの幅は前方ほど小さくなっている。
【００２１】
本発明の一態様では、前記仕切りパネルは、前方ほど高位となるように設けられている。
【００２２】
本発明の一態様では、前記仕切りパネルの後縁とエアバッグの後縁との間にスペースがあいており、該スペースに前記ガイドクロスが挿通されている。
【００２３】
本発明の一態様では、前記インフレータは、一端にガス噴出口を有したシリンダ形であり、長手方向の中間付近と該一端側の側面から、シリンダ軸心線方向と垂直なスタッドボルトが立設されている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のサイドエアバッグ装置では、エアバッグ内部の筒状ガイドクロス内にインフレータが配置されており、このインフレータはガス噴出口を下端側としている。このガイドクロスは、上面部が開放しており、底部が閉鎖され、下部近傍の側面にガス流出口が設けられている。ガイドクロスの底部が閉鎖されているので、インフレータから下向きに噴出したガスの向きを変え、ガスを多量に上室に供給することができる。
【００２５】
インフレータは、ガス噴出口を下端側としているので、既存設計のシートバックフレームに対してもインフレータの上下位置を変えることなく設置することができる。
【００２６】
ガイドクロスの前面側や底部に縫合部を設けないことにより、該前面側や底部の耐熱性が向上する。
【００２７】
本発明の一態様では、上室と下室とを区画する仕切りパネルが前縁側ほど幅小となっている。このエアバッグの仕切りパネル付近は、前縁側ほど膨張厚みが小さくなるので、乗員とドアとの間に入り込むように膨張する際に受ける抵抗が小さい。
【００２８】
この仕切りパネルの後縁とエアバッグ後縁との間にスペースをあけ、このスペースにガイドクロスを配置しておくと、ガイドクロス上部からの流出ガスが上室に直接に流入する。また、このスペースによって上室と下室とが連通するので、膨張後の両室のガス圧の均等化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた自動車前席の斜視図である。
【図２】図１のサイドエアバッグ装置のエアバッグの側面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】ガイドクロスの斜視図である。
【図６】ガイドクロスをパイプ状に折り畳む説明図である。
【図７】ガイドクロスをパイプ状に折り畳む説明図である。
【図８】ガイドクロスをパイプ状に折り畳む説明図である。
【図９】ガイドクロスをパイプ状に折り畳む説明図である。
【図１０】ガイドクロスをパイプ状に折り畳む説明図である。
【図１１】インフレータの側面図である。
【図１２】シートバックの側面図である。
【図１３】別の実施の形態に係るガイドクロスの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図１〜１０を参照して実施の形態に係るサイドエアバッグ装置について説明する。
【００３１】
図１の通り、サイドエアバッグ装置のエアバッグ２０は、前席シート１０の窓側サイド部分に沿って膨張するよう構成されている。このシート１０は、シートクッション１１と、シートバック１２と、ヘッドレスト１３とを備えている。
【００３２】
シートバック１２の側部にエアバッグ２０が折り畳まれて収納され、ソフトカバー（図示略）により覆装されている。
【００３３】
このエアバッグ２０は、図２〜４の通り、２枚の布（パネル）２１，２２を重ね合わせ、それらの周縁部同士をシーム（縫目）２３によって縫合することにより袋形状にしたものである。その内部は、仕切りパネル２４によって上側の上室２５と下側の下室２６とに区画されている。この仕切りパネル２４はシーム２７，２８によってパネル２１，２２に縫合されている。この仕切りパネル２４は、エアバッグ２０の前縁側ほど高位となるように延在している。仕切りパネル２４の後縁とエアバッグ２０の後縁との間には、上下の室２５，２６同士を連通するスペース２９（図３）があいている。
【００３４】
この仕切りパネル２４の前部は、車体前方側ほど幅が小さくなる形状となっている。このため、エアバッグ２０が膨張した場合、仕切りパネル２４の前部近傍は、エアバッグ２０は前縁側ほど徐々に厚みが小さくなる。従って、膨張しつつあるエアバッグ２０が乗員とドアとの間に入り込む際の抵抗が小さい。
【００３５】
また、この仕切りパネル２４は、前方ほど高位となるように延在している。そのため、インフレータ１からのガスによって上室２５が斜め上方に向って速やかに膨張展開し、乗員の身体上部を拘束する。
【００３６】
このスペース２９を通ってパイプ状のガイドクロス３０が上下に延設されている。このガイドクロス３０は、布（パネル）を折り畳んで有底筒状としたものであり、その内部に前記インフレータ１が配置されている。筒状ガイドクロス３０は、図５（ａ）の通り、頂面部が開放し、底部が閉鎖され、下部側面にガス流出口３０ａが設けられている。
【００３７】
ガイドクロス３０を筒状に折り畳むための折り手順について図６〜１０を参照して説明する。
【００３８】
図６（ａ）は、ガイドクロス３０を平たく広げた状態を示している。ガイドクロス３０は、略長方形状の第１葉３１及び第２葉３２を有している。第１葉３１と第２葉３２とは１枚のクロスよりなる。第１葉３１と第２葉３２との間にＶ字形切込部３３が形成されている。
【００３９】
第１葉３１の右辺側と第２葉３２の左辺側にそれぞれボルト挿通孔３４，３５，３６，３７と、スリット３８，３９とが設けられている。このスリット３８，３９は、筒状ガイドクロス３０内にインフレータ１を差し込むためのものである。また、第１葉３１及び第２葉３２には、切込部３３の近傍にガス流出口３０ａ，３０ａが設けられている。第２葉３２には、切込部３３の縁部にボルト挿通孔４５が設けられている。
【００４０】
第１葉３１及び第２葉３２は、切込部３３に沿って延出する延出片４１，４２を有している。延出片４１の先端側には、小孔４３が設けられ、延出片４２の先端側には小孔４４が設けられている。第１葉４１及び第２葉４２の周縁には複数の突片状耳部４６が設けられ、各耳部４６に小孔４７が設けられている。これらの小孔４３，４４，４７には、ガイドクロス３０を折り畳む際に位置決めロッドが挿通される。
【００４１】
まず、このガイドクロス３０の折り線Ｌ１に沿って、延出片４２を含む切込部３３縁部領域を図６（ｂ）のように第２葉３２に重なるように折る。次いで、第２葉３２の中心を通る折り線Ｌ２に沿って、第２葉３２を二ツ折りして図７の状態とする。
【００４２】
次いで、第１葉３１と第２葉３２との境界に沿う折り線Ｌ３に沿って第２葉３２を折り返して第１葉３１と第２葉３２とを重ね合わせ、図８（ａ），（ｂ）の状態とする。なお、図８（ｂ）は図８（ａ）の裏面図である。
【００４３】
この状態から、第１葉３１の中心線Ｌ４に沿って第１葉３１を折り返し、図９（ａ），（ｂ）の状態とする。なお、図９（ｂ）は図９（ａ）の裏面図である。
【００４４】
次いで、第２葉３２の下縁に沿う折り線Ｌ５に沿って第１葉３１の下部を折り返し、延出片４１を含む第１葉３１下部を第２葉３２に重ね、図１０（ａ），（ｂ）の状態とする。なお、図１０（ｂ）は図１０（ａ）の裏面図である。これにより、折り畳みが終了する。この状態では、ボルト挿通孔３４，３６が重なり合い、ボルト挿通孔３５，３７，４５が重なり合い、スリット３８，３９が重なり合う。
【００４５】
このガイドクロス折り畳み体をパネル２１，２２の間に挟み込み、外周縁シーム２３を形成し、パネル２１，２２とガイドクロス３０の折り畳み体を縫合する。図５の通り、ガイドクロス３０の第１及び第２葉３１，３２の縦方向の側辺に沿ってシーム２３が延在し、これによりガイドクロス３０が筒状となる。エアバッグ２０のパネル２１には、スリット３８，３９と重なる位置にスリット（図示略）が設けられている。また、このパネル２１には、ボルト挿通孔３４，３６と重なり合う位置及びボルト挿通孔３５，３７，４５に重なり合う位置にそれぞれボルト挿通孔（図示略）が設けられている。
【００４６】
この筒状ガイドクロス３０は、第１及び第２葉３１，３２で二重に取り巻かれた二重筒状である。また、この筒状ガイドクロス３０は、底部が折り線Ｌ５付近、Ｌ３付近及びＬ１付近によって三重に封鎖された有底筒状である。このガイドクロス３０の前面側には、縫合部は存在しない。
【００４７】
第１葉３１及び第２葉３２の各流出口３０ａは重なり合い、筒状ガイドクロス３０の下部の側面において車両前方を指向して開放している。
【００４８】
エアバッグ２０のパネル２１のスリット（図示略）及びガイドクロス３０のスリット３８，３９を通してインフレータ１をガイドクロス３０内に差し込み、次いでスタッドボルト２をボルト挿通孔４５，３７，３５及びエアバッグ２０のボルト挿通孔を通してエアバッグ２０外に突出させる。また、スタッドボルト３をボルト挿通孔３６，３４及びエアバッグ２０のボルト挿通孔を通してエアバッグ２０外に突出させる。各スタッドボルト２，３は、サイドエアバッグ装置のケース（図示略）のボルト挿通孔を通って該ケース外に突出する。エアバッグ２０は折り畳まれ、ケース内に収容され、モジュールカバーで覆われる。
【００４９】
このサイドエアバッグ装置のケースから突出したスタッドボルト２，３がシートバックフレームのボルト挿通孔に挿通され、ナット締めされる。これにより、エアバッグ２０、インフレータ１及びケースがシートバックフレームに固定される。
【００５０】
このようにシートバックフレームに取り付けられたサイドエアバッグ装置は、インフレータ１がガス噴出口１ａを下向き姿勢としているので、既存設計のシートバックフレームへのインフレータ１の取り付け位置、取り付け高さは不変である。
【００５１】
インフレータ１が作動すると、ガス噴出口１ａからのガスはガイドクロス３０に案内されて上方へ多量に流れる。即ち、ガイドクロス３０の底部が閉鎖されているので、ガス噴出口１ａから下向きに流れたガスは、流れ方向を変え、上室２５に多量に流入する。これにより、上室２５が早期に膨張する。また、ガス流出口３０ａから車体前方に向って流出したガスにより、下室２６が膨張する。このように膨張したエアバッグ２０によって乗員が拘束される。
【００５２】
なお、この実施の形態では、仕切りパネル２４の前部が先細状となっており、仕切りパネル２４の前部付近でエアバッグ２０の膨張厚みが前方ほど小さくなっている。そのため、エアバッグ２０が乗員とドアとの間に展開する際に受ける抵抗が小さい。また、仕切りパネル２４が前方ほど高位となっているので、上室２５はシートバックから前方へ斜め上方に向って膨張し、乗員身体の上部を拘束する。
【００５３】
この実施の形態では、筒状ガイドクロス３０は、底部が折り線Ｌ５付近、Ｌ３付近及びＬ１付近によって三重に封鎖されていると共に、底部にシームが存在しないので、底部の耐熱性が高い。
【００５４】
図１３は別の実施の形態に係るガイドクロス４０を示す。このガイドクロス４０は、外クロス４１と内クロス４２とを有する。外クロス４１は、下部前面にガス流出口４１ａを有する。外クロス４１は、１枚のクロスを二ツ折りし、底部をシーム４１ｂによって縫合したものである。内クロス４２は、１枚のクロスを二ツ折りしたものである。内クロス４２を外クロス４１内に挿入し、それらの後縁をエアバッグのパネル２１，２２と共に外周縁シーム２３によって縫合する。内クロス４２の下端は、外クロス４１の底部近傍に位置する。このガイドクロス４０にあっても、前面側には縫合部は存在しない。
【００５５】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。例えば、上記実施の形態では、エアバッグ２０内が上室２５と下室２６との２室に区画されているが、両室の間に中間室を形成した３室構造又はそれ以上の多室構造とされてもよい。この場合、中間室には、上室及び下室の一方又は双方を経由してガスが導入されるよう構成される。
【符号の説明】
【００５６】
１  インフレータ
２，３  スタッドボルト
１２  シートバック
２０  エアバッグ
２３，２７，２８  シーム
２４  仕切りパネル
２５  上室
２６  下室
２９  スペース
３０，４０  ガイドクロス
３０ａ，４１ａ  ガス流出口
３１  第１葉
３２  第２葉
３４，３５，３６，３７，４５  ボルト挿通孔
３８，３９  スリット
【図１】
0006467883.tif 000002
【図２】
0006467883.tif 000003
【図３】
0006467883.tif 000004
【図４】
0006467883.tif 000005
【図５】
0006467883.tif 000006
【図６】
0006467883.tif 000007
【図７】
0006467883.tif 000008
【図８】
0006467883.tif 000009
【図９】
0006467883.tif 000010
【図１０】
0006467883.tif 000011
【図１１】
0006467883.tif 000012
【図１２】
0006467883.tif 000013
【図１３】
0006467883.tif 000014