(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付面に設置され水又は湯を吐水する水栓装置であって、
上記取付面の表側に配置されている樹脂製の通水部材と、
この通水部材と水密的に接続され吐水状態と止水状態とを切り替えるバルブユニットと、
上記通水部材の外周を覆っている外郭部材と、
上記通水部材と水密的に接続され、上記バルブユニットの上流側に水又は湯を供給する供給管と、
上記通水部材の端面と上記取付面との間、又は、上記通水部材の外周面と上記外郭部材の内壁面との間を水密する外周シール部材と、を備え、
上記通水部材には、上記通水部材に亀裂が発生した場合において、この亀裂と上記通水部材の外周面とを連通させる排水用切欠部が形成されており、上記外周シール部材は、上記排水用切欠部よりも取付面側に配置されていることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
上記排水用切欠部は、上記通水部材に複数形成されている請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
上記通水部材には、上記供給管を挿入して水密的に接続するための接続通路が設けられており、上記排水用切欠部は、上記通水部材の外周面の、上記接続通路に近い側に設けられている請求項１または請求項２に記載の水栓装置。
【請求項４】
さらに、上記供給管の外周面と上記接続通路の内壁面との間をシールする２つの供給管シール部材を有し、上記排水用切欠部は、上記通水部材の外周面が上記接続通路の途中に連通するように形成され、上記供給管シール部材は上記排水用切欠部の両側に夫々配置されている請求項３に記載の水栓装置。
【請求項５】
上記外周シール部材は、上記排水用切欠部よりも取付面側に、上記通水部材の外周面と上記外郭部材の内壁面との間を水密するように配置されている請求項４に記載の水栓装置。
【請求項６】
更に、上記外郭部材から引き出し可能に設けられた、水又は湯を吐水する吐水ヘッドと、上記バルブユニットの下流側に接続され、上記通水部材を貫通し、上記通水部材の側面に形成された側面開口部を通って上記吐水ヘッドに接続される接続ホースと、を備え、上記通水部材の側面開口部は、上記外周シール部材よりも取付面側に配置されている請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関し、特に、取付面に設置され水又は湯を吐水する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許第３１４７０５１号公報（特許文献１）には、水栓取付構造が記載されており、ここに記載されている水栓装置は、カウンター上に設置される立水栓である。この水栓装置においては、外観を構成するケースの中に水栓ボディ（通水部材）が収容され、この水栓ボディの上部にミキシング機構（バルブユニット）が取り付けられている（特許文献１の図１０等参照）。水栓装置に湯及び水を供給する給湯管及び給水管は、カウンターに設けられた水栓取付孔を通って、水栓ボディに水密的に接続され、水栓ボディは、ミキシング機構に水密的に接続されている。使用者は、ミキシング機構に設けられたハンドルを操作することにより、ミキシング機構に内蔵されている可動弁体を移動させ、止水状態と吐水状態を切り替える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１４７０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許第３１４７０５１号公報に記載されている水栓装置等、多くの水栓装置においては、給湯管及び給水管が水栓ボディに接続され、この水栓ボディがミキシング機構に接続されている。このため、ミキシング機構の可動弁体が閉弁されている状態においては、水栓ボディの内部に形成されている、給湯管及び給水管とミキシング機構とを接続する通水路には、給湯圧及び給水圧（一次圧）が作用する。このように、通水路を形成する水栓ボディ（通水部材）には、常時一次圧が作用しているため、水栓装置を長年月に亘って使用していると、経年劣化により水栓ボディに亀裂が発生する虞がある。このような経年劣化による亀裂の発生は、水栓ボディを樹脂で形成した場合に特に問題になる。水栓ボディに亀裂が発生した場合、この亀裂から漏れた漏水は下方に落ち、水栓取付孔を通ってカウンター（取付面）の下側に流れ落ちる。このように、カウンターの下側に流れ落ちた漏水は使用者により発見されにくく、長時間放置されることにより漏水による損害が拡大するという問題がある。
【０００５】
従って、本発明は、通水部材に亀裂が発生した場合であっても、漏水が取付面の裏側に流れ落ちにくく、漏水を容易に発見することができる水栓装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、取付面に設置され水又は湯を吐水する水栓装置であって、取付面の表側に配置されている樹脂製の通水部材と、この通水部材と水密的に接続され吐水状態と止水状態とを切り替えるバルブユニットと、通水部材の外周を覆っている外郭部材と、通水部材と水密的に接続され、バルブユニットの上流側に水又は湯を供給する供給管と、通水部材の端面と取付面との間、又は、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間を水密する外周シール部材と、を備え、通水部材には、通水部材に亀裂が発生した場合において、この亀裂と通水部材の外周面とを連通させる排水用切欠部が形成されており、外周シール部材は、排水用切欠部よりも取付面側に配置されていることを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明においては、水又は湯を供給する供給管が通水部材に水密的に接続され、この通水部材の外周は外郭部材によって覆われている。また、通水部材には、吐水状態と止水状態とを切り替えるバルブユニットが水密的に接続されると共に、排水用切欠部が設けられている。通水部材に亀裂が発生した場合には、亀裂は高い確率で排水用切欠部に到達し、亀裂からの漏水は排水用切欠部を通って通水部材の外周面まで排出される。排水用切欠部よりも取付面側に設けられた外周シール部材は、通水部材の外周面と外郭部材の間に漏れた漏水の取付面の裏側への流下を抑制する。
【０００８】
一般に、バルブユニットと水密的に接続される通水部材には給水圧が作用するため、樹脂で形成した場合には、非常に長い年月使用していると通水部材に亀裂を生じる虞がある。この亀裂が通水部材の内部に発生し、その下端まで到達すると、亀裂の中に侵入した水は取付面に設けられた取り付け穴を通って取付面の裏側に漏水してしまう。取付面の裏側は、通常、使用者の目が届きにくいため、亀裂が大きくなり、漏水量が多くなるまで不具合が発見できない場合がある。本発明の水栓装置においては、通水部材に発生した亀裂と通水部材の外周面とを連通させる排水用切欠部が設けられているので、発生した亀裂は高い確率で排水用切欠部に到達し、亀裂の中に侵入した水は排水用切欠部を通って通水部材の外周に排出される。通水部材の外周に排出された水は、通水部材の外周面と、通水部材の外周を覆う外郭部材との間の空間に流入する。ところが、外周シール部材が排水用切欠部よりも取付面側に形成されているので、通水部材の外周面から流出した水は、取付面の表側に漏水する。従って、本発明の水栓装置によれば、通水部材に亀裂が生じた場合であっても、取付面の表側に漏水が発生するので、使用者は直ちに漏水を発見することができ、漏水が増加する前に水栓装置を修理することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、排水用切欠部は、通水部材に複数形成されている。
このように構成された本発明によれば、排水用切欠部が複数形成されているので、通水部材の強度を著しく損なうことなく、多くの切欠を形成することができる。このため、通水部材に発生した亀裂は高い確率で何れかの排水用切欠部に連通し、漏水を取付面の表側に流出させることができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、通水部材には、供給管を挿入して水密的に接続するための接続通路が設けられており、排水用切欠部は、通水部材の外周面の、接続通路に近い側に設けられている。
【００１１】
このように構成された本発明においては、排水用切欠部が、通水部材の外周面の、接続通路に近い側に設けられているので、通水部材において亀裂の生じる可能性が高い接続通路の近傍に排水用切欠部が配置される。このため、排水用切欠部を比較的浅く形成した場合であっても、発生した亀裂は高い確率で排水用切欠部に到達する。これにより、通水部材の強度を著しく低下させることなく、通水部材に効果的な排水用切欠部を形成することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、さらに、供給管の外周面と接続通路の内壁面との間をシールする２つの供給管シール部材を有し、排水用切欠部は、通水部材の外周面が接続通路の途中に連通するように形成され、供給管シール部材は排水用切欠部の両側に夫々配置されている。
【００１３】
このように構成された本発明によれば、排水用切欠部は、通水部材の外周面が接続通路の途中に連通するように形成されているので、通水部材において亀裂の生じる可能性が高い接続通路の近傍に亀裂が発生した場合において、漏水は直ちに排水用切欠部を通って通水部材の外周面に流れ、使用者は早期に亀裂の発生を認識することができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、外周シール部材は、排水用切欠部よりも取付面側に、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間を水密するように配置されている。
このように構成された本発明によれば、外周シール部材が排水用切欠部よりも取付面側に、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間を水密するように配置されているので、排水用切欠部に侵入した漏水は、外周シール部材よりも取付面から遠い、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間の空間に流れ落ち、外郭部材の手前側から流出する。このため、使用者は、漏水の発生を早期に、確実に認識することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、更に、外郭部材から引き出し可能に設けられた、水又は湯を吐水する吐水ヘッドと、バルブユニットの下流側に接続され、通水部材を貫通し、通水部材の側面に形成された側面開口部を通って吐水ヘッドに接続される接続ホースと、を備え、外周シール部材は、通水部材の側面開口部よりも上方に配置されている。
【００１６】
吐水ヘッドを引き出し可能なプルアウト式の水栓装置においては、通水部材の側面に、接続ホースを通すための側面開口部を設ける必要がある。ところが、この側面開口部と接続ホースとの間の隙間は、接続ホースを側面開口部を通って引き出す必要があるため、水密性を確保することが困難である。このように構成された本発明によれば、側面開口部が外周シール部材よりも取付面側に配置されているので、排水用切欠部を通って流出した漏水が、外周シール部材よりも取付面側の側面開口部を通って通水部材の内部に侵入するのが防止される。これにより、本発明をプルアウト式の水栓装置に適用した場合においても、漏水を、確実に取付面の表側に流出させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
従って、本発明は、通水部材に亀裂が発生した場合であっても、漏水が取付面の裏側に流れ落ちにくく、漏水を容易に発見することができる水栓装置を提供することを目的としている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態による水栓装置を取付面上に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による水栓装置の全断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による水栓装置の分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による水栓装置に内蔵されている通水部材の斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態による水栓装置に内蔵されている通水部材を、図４に示すV-V線に沿って切断して示した斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態による水栓装置の内部に収容された通水部材の正面図である。
【図７】本発明の第３実施形態による水栓装置の内部に収容された通水部材の水平断面である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、添付図面を参照して、本発明の第１実施形態による水栓装置を説明する。
図１は、本発明の第１実施形態による水栓装置を取付面上に設置した状態を示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態の水栓装置１は、取付面であるカウンターボードＢ等の上に設置される立水栓であって、カウンターボードＢから概ね垂直に立ち上がる本体部２と、先端部に吐水口４ａが設けられた吐水ヘッド４と、本体部２の上端に配置された操作レバー６と、を有する。この水栓装置１は、操作レバー６を上下方向に回動操作することにより、吐止水を切り替えると共に、吐水流量を調整することができるように構成されている。また、操作レバー６を左右方向に回動操作することにより、吐出される湯の温度を調整できるように構成されている。さらに、水栓装置１は、吐水ヘッド４が本体部２から引き出し可能に設けられた、所謂プルアウト式の水栓装置である。
【００２０】
次に、図２乃至図５を参照して、水栓装置１の内部構造を説明する。
図２は水栓装置１の全断面図であり、図３は水栓装置１の分解斜視図である。また、図４は水栓装置１に内蔵されている通水部材の斜視図である。図５は、通水部材を、図４に示すV-V線に沿って切断して示した斜視図である。
【００２１】
図２及び図３に示すように、水栓装置１の本体部２は、水栓装置１の外観を構成する外郭部材８と、この外郭部材８の中に受け入れられた通水部材１０と、この通水部材１０に受け入れられたバルブユニット１２と、から構成されている。
外郭部材８は金属製の概ね円筒形の部材であり、その側面から概ね円筒形の吐水ヘッド受入部８ａが斜め上方に向けて突出している。吐水ヘッド４は、この吐水ヘッド受入部８ａの先端に引き出し可能に装着される。
【００２２】
通水部材１０は、概ね円筒形の樹脂製の部材であり、外郭部材８の内側に配置されている。また、通水部材１０の上方の凹部にはバルブユニット１２が受け入れられ、下方には、水供給管１４、湯供給管１６、及び接続ホース１８が夫々水密的に接続されている。水供給管１４及び湯供給管１６から夫々供給された水及び湯は、バルブユニット１２において所定割合で混合され、適温に調整された湯が、接続ホース１８を通って吐水ヘッド４に供給されるようになっている。
【００２３】
また、通水部材１０の下部内側には、ホースガイド２０が配置されている。このホースガイド２０は湾曲した管状の部材であり、下方から延びる接続ホース１８を、通水部材１０の下部側面に設けられた側面開口部１０ａにガイドするように構成されている。即ち、通水部材１０に水密的に取り付けられた接続ホース１８は、下方へ延びてカウンターボードＢの下側へ下りた後、折り返して上方へ延び、ホースガイド２０によって通水部材１０の下端の開口部から側面開口部１０ａに導かれる。側面開口部１０ａをから延びる接続ホース１８は、外郭部材８の吐水ヘッド受入部８ａを通って吐水ヘッド４に接続される。なお、接続ホース１８は、バルブユニット１２の下流側である通水部材１０に接続しやすいように、硬質材料からなる管材と取り回しが容易な可撓性を有するフレキシブルホースとを備えるなど、２つ以上の部材で構成されたものであっても良い。また、通水部材１０の詳細な構造については後述する。
【００２４】
また、本体部２の下方には、取付金具２２が配置されている。この取付金具２２は、図２に示すように、本体部２の下端からカウンターボードＢに設けられた取付穴を貫通して延びる固定用シャフト２２ａに固定されている。水栓装置１は、本体部２の下端面と取付金具２２との間にカウンターボードＢを挟むことにより、カウンターボードＢに取り付けられている。
【００２５】
さらに、図２に示すように、通水部材１０の下端面と、カウンターボードＢとの間には、取付面シール部材２４が配置されている。この取付面シール部材２４は、弾性材料製の円環状の部材であり、カウンターボードＢに設けられた取付穴を取り囲むように配置されている。この取付面シール部材２４を配置することにより、カウンターボードＢ上に流れた水が、通水部材１０の下端面とカウンターボードＢの間の隙間を通って、取付穴からカウンターボードＢの下側へ漏れるのを防止することができる。
【００２６】
バルブユニット１２は、本実施形態においては、シングルレバー式の湯水混合水栓であり、通水部材１０上方のバルブ受入凹部１０ｂの中に受け入れられている。また、バルブユニット１２の上側には、バルブ固定板２６が配置されている。このバルブ固定板２６は、バルブユニット１２の肩部が係合する円形の開口部が設けられた金属製の薄板であり、３本のボルト２６ａによって通水部材１０に固定される。これにより、バルブユニット１２はバルブ固定板２６とバルブ受入凹部１０ｂの底面との間に挟まれ、通水部材１０に水密的に固定される。
さらに、バルブ固定板２６の上方には、筒状のカバー部材２７が取り付けられ、バルブユニット１２の上部が覆われる。
【００２７】
図２に示すように、バルブユニット１２は、バルブケース２８と、このバルブケース２８の内部に配置された固定弁体３０と、この固定弁体３０の上に摺動可能に配置された可動弁体３２と、この可動弁体３２を回動及び並進移動させるバルブレバー３４と、を有する。
バルブケース２８は、概ね円筒形のケースであり、その底面には、水流入孔、湯流入孔、及び湯水混合水流出孔が形成されている（湯水混合水流出孔２８ａのみ図示）。
【００２８】
固定弁体３０はディスク状の部材であり、バルブケース２８に設けられた水流入孔、湯流入孔、及び湯水混合水流出孔と夫々連通するように、各流入孔、及び流出孔が形成されている（湯水混合水流出孔３０ａのみ図示）。
可動弁体３２は、固定弁体３０上に摺動可能に配置されるディスク状の部材であり、固定弁体３０と向かい合う底面には通水用凹部３２ａが形成されている。また、可動弁体３２の上面にはバルブレバー３４の下端部を受け入れるバルブ受入凹部３２ｂが設けられ、可動弁体３２はバルブレバー３４の動きに従って固定弁体３０上で摺動されるようになっている。
【００２９】
バルブレバー３４は、バルブケース２８から上方へ突出するように配置された棒状の部材であり、その中間部分がバルブケース２８によって回動可能に支持されている。ここで、バルブレバー３４は、バルブケース２８の中心を通る鉛直軸線を中心とした回動、及び水平な軸線を中心とした回動が許容されるようにバルブケース２８によって支持されている。また、バルブレバー３４の下端部は可動弁体３２のバルブ受入凹部３２ｂに回動可能に受け入れられ、上端部には、操作レバー６が取り付けられている。このため、バルブレバー３４は操作レバー６の操作により、鉛直軸線を中心として回動されると共に、水平軸線を中心として回動される。
【００３０】
止水状態においては、可動弁体３２は、固定弁体３０の水流入孔及び湯流入孔を閉弁するように配置される。バルブレバー３４が水平軸線を中心に回動されると、可動弁体３２は固定弁体３０上で並進移動され、固定弁体３０の水流入孔及び湯流入孔が開弁される。これにより、水供給管１４及び湯供給管１６から夫々供給された水及び湯は、水流入孔及び湯流入孔を通ってバルブケース２８内に流入し、混合された湯水混合水は、可動弁体３２の通水用凹部３２ａ内を通って固定弁体３０の湯水混合水流出孔３０ａから流出する。また、可動弁体３２が並進移動されると、固定弁体３０の水流入孔及び湯流入孔の開度が変化し、移動量に応じてバルブユニット１２から流出する湯水混合水の流量が変化する。さらに、バルブレバー３４が鉛直軸線を中心として回動されると、可動弁体３２は固定弁体３０上で回動され、これにより、固定弁体３０の水流入孔と湯流入孔の開度の割合が変化し、バルブユニット１２から流出する混合水の温度が変化する。
【００３１】
次に、図２、図４及び図５を参照して、通水部材１０の構造を詳細に説明する。
図４に示すように、通水部材１０は、樹脂製の概ね円筒状の部材であり、上部にはバルブユニット１２を受け入れるための、円筒形のバルブ受入凹部１０ｂが形成されている。一方、通水部材１０の下部は筒状に開放されており、この中に水供給管１４、湯供給管１６、及び接続ホース１８が通されている。また、通水部材１０の下部側面には側面開口部１０ａが形成されている。この側面開口部１０ａは上部が半円状、下部が矩形状に形成されており、ホースガイド２０の上端開口部がこれに接続されている。
【００３２】
さらに、バルブ受入凹部１０ｂの底面には、水供給管１４、湯供給管１６、及び接続ホース１８が夫々接続される水供給用の接続通路３６ａ、湯供給用の接続通路３６ｂ、混合水流出用の接続通路３６ｃが形成されている（図５）。これら３つの接続通路は、バルブ受入凹部１０ｂの底面と、通水部材１０下部の開放部とを連通させるように形成されている。
【００３３】
水供給用の接続通路３６ａの下端からは、水供給管１４が挿入され、水密的に接続されている。湯供給用の接続通路３６ｂの下端からは、湯供給管１６が挿入され、水密的に接続されている。さらに、混合水流出用の接続通路３６ｃの下端からは、接続ホース１８が挿入され、水密的に接続されている。
一方、各接続通路の上端は、バルブユニット１２の水流入孔、湯流入孔、及び湯水混合水流出孔と夫々整合した位置に設けられている。これにより、バルブユニット１２がバルブ受入凹部１０ｂの中で所定の位置に固定されると、水供給用の接続通路３６ａと水流入孔、湯供給用の接続通路３６ｂと湯流入孔、混合水流出用の接続通路３６ｃと湯水混合水流出孔が、夫々水密的に接続される。
【００３４】
このように、通水部材１０に設けられた接続通路３６ａ及び３６ｂは、供給された水及び湯をバルブユニット１２の上流側に供給するための流路の一部を形成している。止水状態においては、これらの流路には給水圧及び給湯圧（一次圧）が常時作用している。このため、通水部材１０を樹脂で形成した場合には、水栓装置１を長年月使用していると、特に、通水部材１０の一次圧が作用している部分には経年劣化により亀裂が生じる場合がある。このような亀裂が通水部材１０の一次圧が作用している部分から下方に延びて通水部材１０の下部に至ると、漏水が下方に流下し、カウンターボードＢに設けられた取付穴を通ってカウンターボードＢの下側に流れる虞がある。カウンターボードＢの下側へ流れるこのような漏水は使用者により発見されにくいため、対応が遅くなり損害が拡大する虞がある。本実施形態の水栓装置１においては、通水部材１０に亀裂が生じた場合においても、カウンターボードＢの下側へ流れる漏水が防止されるよう、通水部材１０に漏水の排水用切欠部が設けられている。
【００３５】
図５は、通水部材１０を、図４のV-V線に沿って切断して示した斜視図である。上述したように、通水部材１０には、水供給管１４、湯供給管１６、及び接続ホース１８が挿入される接続通路３６ａ、３６ｂ、３６ｃが鉛直方向に夫々形成されている。さらに、通水部材１０には、これらの接続通路３６ａ、３６ｂ、３６ｃの途中に夫々連通されるように、漏水の排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃが、概ね水平方向に形成されている。即ち、排水用切欠部３８ａは、通水部材１０の外周面と水供給用の接続通路３６ａの中間部を連通させるように形成され、排水用切欠部３８ｂは、外周面と湯供給用の接続通路３６ｂの中間部を連通させるように形成され、排水用切欠部３８ｃは、外周面と湯水混合水流出用の接続通路３６ｃの中間部を連通させるように形成されている。
【００３６】
ここで、図５に示すように、接続通路３６ａは、通水部材１０の水平断面の中心に対して偏心した位置（偏った位置）に夫々設けられている。この接続通路３６ａと連通するように形成された排水用切欠部３８ａは、通水部材１０の外周面の、接続通路３６ａに近い側に形成されている。これにより、接続通路３６ａの近傍に発生した亀裂からの漏水は、排水用切欠部３８ａを通って最短距離で通水部材１０の外周面に排出される。同様に、接続通路３６ｂ、３６ｃと夫々連通するように形成された排水用切欠部３８ｂ、３８ｃは、通水部材１０の外周面の、接続通路３６ｂ、３６ｃに夫々近い側に形成されている。
【００３７】
さらに、図４及び図５に示すように、通水部材１０の外周面にはシール部材を配置するための外周溝１０ｃが形成されている。この外周溝１０ｃの中には、図２に示すように、外周シール部材４０が配置される。この外周シール部材４０は、弾性材料製の円環状の部材であり、排水用切欠部３８ｃよりも下方に、通水部材１０の外周面と外郭部材８の内壁面との間に配置されることにより、これらの間を水密的にシールしている。このため、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃの何れかを通って、通水部材１０の外周面と外郭部材８の内壁面との間の空間に排出された漏水の、下方への流下が、外周シール部材４０により阻止される。この結果、漏水は通水部材１０と外郭部材８の間の空間に溜まり、やがて外郭部材８の上端から外部へ溢れ出るので、漏水は使用者により直ちに発見される。また、漏水は、カウンターボードＢの上側に流出するので、漏水による大きな損害が発生しにくい。
【００３８】
なお、排水用切欠部よりも下方に、通水部材の外周面と内部とを連通させる開口（例えば、本実施形態における側面開口部１０ａ）が存在しない水栓装置に本発明を適用する場合には、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間をシールする部材を省略することもできる。この場合には、排水用切欠部から排出された漏水は、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面の間を流下するので、通水部材の下端面とカウンターボードＢの上面の間をシールする部材（例えば、本実施形態における取付面シール部材２４）を設けておくことにより、カウンターボードＢの下側への漏水の落下を防止することができる。従って、この場合には、通水部材の下端面とカウンターボードＢの上面の間をシールする部材が、本実施形態における外周シール部材として機能する。
【００３９】
さらに、図２に示すように、接続通路３６ｃの内壁面には、シール部材を配置するための内周溝３７ａ、３７ｂが、排水用切欠部３８ｃの上側及び下側に夫々形成されている。これらの内周溝３７ａ、３７ｂの中にはシール部材であるＯリング４２ａ、４２ｂが夫々配置され、接続ホース１８の外周面と、湯水混合水流出用の接続通路３６ｃの内壁面との間が水密的にシールされている。このように、排水用切欠部３８ｃの下側にＯリング４２ｂを配置しておくことにより、排水用切欠部３８ｃに流出した漏水が、接続ホース１８の外周面と接続通路３６ｃの内壁面の間の隙間を通って、通水部材１０の下方に流れるのを防止することができる。
【００４０】
同様に、排水用切欠部３８ａの上側及び下側には、水供給管１４の外周面と、水供給用の接続通路３６ａの内壁面との間を水密的にシールする供給管シール部材であるＯリング（図示せず）が夫々配置され、排水用切欠部３８ｂの上側及び下側には、湯供給管１６の外周面と、湯供給用の接続通路３６ｂの内壁面との間を水密的にシールする供給管シール部材であるＯリング（図示せず）が夫々配置されている。
【００４１】
次に、図１及び図２を参照して、本発明の第１実施形態による水栓装置１の作用を説明する。
まず、水栓装置１の操作レバー６が水平に向けられた状態では、バルブユニット１２は閉弁される。即ち、バルブユニット１２に内蔵された固定弁体３０の水流入孔及び湯流入孔が可動弁体３２により閉弁され、止水状態となる。次いで、使用者が操作レバー６を上方に回動させると、可動弁体３２が並進移動され、水流入孔及び湯流入孔が開弁される。これにより、水供給管１４及び湯供給管１６から供給された水及び湯は、バルブユニット１２内で混合され、湯水混合水流出孔３０ａから流出する。流出した湯水混合水は、接続ホース１８を通って下方に下りた後、折り返して上昇し、接続ホース１８の先端に接続された吐水ヘッド４の吐水口４ａから吐出される。また、使用者が操作レバー６を水平方向に回動させると、固定弁体３０の水流入孔と湯流入孔の開度の割合が変化して、吐出される湯水混合水の温度が変化する。
【００４２】
一方、水栓装置１が長年月に亘って使用された後、通水部材１０に亀裂Ｃ（図２）が発生した場合には、この亀裂Ｃは高い確率で何れかの排水用切欠部（図２の例では排水用切欠部３８ｃ）に到達する。何れかの排水用切欠部まで亀裂Ｃが到達すると、この亀裂Ｃを通った漏水は排水用切欠部内を流れて、通水部材１０の外周面に排出される。（なお、亀裂Ｃは給水及び給湯の一次圧が作用する接続通路３６ａ、３６ｂの近傍に発生しやすいが、図２は、接続通路３６ｃの近傍に発生した場合を例示している。）通水部材１０の外周面と外郭部材８の内壁面の間に流入した漏水は外周シール部材４０によって流下が阻止され、外周シール部材４０の上方の通水部材１０と外郭部材８の間の空間に溜まる。通水部材１０と外郭部材８の間の空間は上方が大気に開放されているため、漏水の量が増加すると、漏水は外郭部材８（カバー部材２７）の上端部から外側へ流出する。外郭部材８の外側へ流出した漏水は、使用者により発見されやすい。また、通水部材１０の下端面とカウンターボードＢの上面の間に取付面シール部材２４が配置されているため、外郭部材８の外側へ流出した漏水が、カウンターボードＢの取付穴を通ってカウンターボードＢの下側へ流下することはない。これにより、万一、通水部材１０に亀裂Ｃが生じた場合でも、漏水による大きな損害の発生を防止することができる。
【００４３】
本発明の第１実施形態の水栓装置１によれば、通水部材に発生した亀裂Ｃ（図２）と通水部材１０の外周面とを連通させる排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃが設けられているので、発生した亀裂は高い確率で排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃの何れかに到達し、亀裂の中に侵入した水は排水用切欠部を通って通水部材１０の外周に排出される。通水部材１０の外周に排出された水は、通水部材１０の外周面と、通水部材１０の外周を覆う外郭部材８との間の空間に流入する。ところが、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃは外周シール部材４０よりも上方に形成されているので、通水部材１０の外周面から流出した水は、カウンターボードＢの上方に漏水する。従って、本実施形態の水栓装置１によれば、通水部材１０に亀裂が生じた場合であっても、カウンターボードＢの上方に漏水が発生するので、使用者は直ちに漏水を発見することができ、漏水が増加する前に水栓装置１を修理することができる。
【００４４】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃは、夫々、通水部材１０の外周面の、接続通路３６ａ、３６ｂ、３６ｃに近い側に設けられているので、通水部材１０において亀裂の生じる可能性が高い接続通路の近傍に排水用切欠部が配置される。このため、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃを比較的浅く形成した場合であっても、発生した亀裂は高い確率で排水用切欠部に到達する。これにより、通水部材１０の強度を著しく低下させることなく、通水部材に効果的な排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃを形成することができる。
【００４５】
さらに、本実施形態の水栓装置１によれば、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃは、夫々、通水部材１０の外周面が接続通路３６ａ、３６ｂ、３６ｃの途中に連通するように形成されているので、通水部材１０において亀裂の生じる可能性が高い接続通路の近傍に亀裂が発生した場合において、漏水は直ちに排水用切欠部を通って通水部材の外周面に流れ、使用者は早期に亀裂の発生を認識することができる。
【００４６】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、外周シール部材４０が排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃよりも下方に、通水部材１０の外周面と外郭部材８の内壁面との間を水密するように配置されているので、排水用切欠部に侵入した漏水は、外周シール部材よりも上方の、通水部材の外周面と外郭部材の内壁面との間の空間に流れ落ち、外郭部材の上方から流出する。このため、使用者は、漏水の発生を早期に、確実に認識することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態の水栓装置１によれば、外周シール部材４０が、吐水ヘッド４に接続された接続ホース１８を通すための側面開口部１０ａよりも上方に配置されているので、排水用切欠部３８ａ、３８ｂ、３８ｃを通って流出した漏水が、外周シール部材よりも下方の側面開口部を通って通水部材１０の内部に侵入するのが防止される。この結果、通水部材１０の側面に側面開口部１０ａが設けられているプルアウト式の水栓装置においても、漏水を、確実にカウンターボードＢの上側に流出させることができる。
【００４８】
次に、図６を参照して、本発明の第２実施形態による水栓装置を説明する。
本実施形態の水栓装置は内部に収容された通水部材に設けられている排水用切欠部の構成が上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本発明の第２実施形態の、第１実施形態とは異なる部分のみを説明する。また、第１実施形態の水栓装置と同一の構成要素については、第１実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。
図６は、本発明の第２実施形態による水栓装置の内部に収容された通水部材の正面図である。
【００４９】
図６に示すように、本実施形態の水栓装置に内蔵されている通水部材１１０の内部には、水供給管１４（図３）を挿入して接続するための接続通路１１２、及び湯供給管１６（図３）を挿入して接続するための接続通路１２０が夫々形成されている。第１実施形態と同様に、これらの接続通路１１２、１２０は、通水部材１１０に概ね鉛直方向に形成された円筒状の通路である。
【００５０】
さらに、通水部材１１０には、通水部材１１０の外周面と接続通路１１２とを連通させるように、３つの排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃが形成されている。これらの排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃは、概ね水平方向に延びる横長の長方形断面を有する穴であり、概ね鉛直方向に延びる接続通路１１２と交差するように形成されている。また、３つの排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃは、鉛直方向に投影したとき、互いに部分的に重なり合うように形成されている。このため、接続通路１１２の近傍で、バルブユニットを収容している上方から下方に向けて亀裂が発生した場合に、この亀裂は高い確率で排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃの何れかに到達し、亀裂から漏れた漏水を確実に通水部材１１０の外周面に排出することができる。通水部材１１０の外周面に排出された漏水は、第１実施形態と同様に、外郭部材８の上端から流出する。
【００５１】
また、上述した第１実施形態と同様に、接続通路１１２の内壁面には、シール部材を配置するための内周溝１１６ａ、１１６ｂが、排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃの上側及び下側に夫々形成されている。これらの内周溝１１６ａ、１１６ｂの中にはシール部材であるＯリング１１８ａ、１１８ｂが夫々配置され、水供給管１４（図３）の外周面と、水供給用の接続通路１１２の内壁面との間が水密的にシールされる。このように、３つの排水用切欠部の下側にＯリング１１８ｂを配置しておくことにより、排水用切欠部１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃの何れかに流出した漏水が、水供給管１４の外周面と接続通路１１２の内壁面の間の隙間を通って、通水部材１１０の下方に流れるのを防止することができる。
【００５２】
同様に、通水部材１１０には、通水部材１１０の外周面と接続通路１２０とを連通させるように、３つの排水用切欠部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃが形成されている。また、接続通路１２０の内壁面には、シール部材を配置するための内周溝１２４ａ、１２４ｂが、排水用切欠部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃの上側及び下側に夫々形成されている。これらの内周溝１２４ａ、１２４ｂの中にはシール部材であるＯリング１２６ａ、１２６ｂが夫々配置され、湯供給管１６（図２）の外周面と、湯供給用の接続通路１２０の内壁面との間が水密的にシールされる。これにより、排水用切欠部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃの何れかに流出した漏水が、湯供給管１６の外周面と接続通路１２０の内壁面の間の隙間を通って、通水部材１１０の下方に流れるのを防止することができる。
【００５３】
本発明の第２実施形態の水栓装置によれば、１つの接続通路に対して複数の排水用切欠部が設けられているので、各々の排水用切欠部を小さく形成した場合でも、発生した亀裂に対処することができる領域を広くすることができる。このため、排水用切欠部を形成することによる通水部材の強度の低下を抑制しながら、発生した亀裂が高い確率で排水用切欠部に到達するように、通水部材を構成することができる。
【００５４】
次に、図７を参照して、本発明の第３実施形態による水栓装置を説明する。
本実施形態の水栓装置は内部に収容された通水部材に設けられている排水用切欠部の構成が上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本発明の第３実施形態の、第１実施形態とは異なる部分のみを説明する。また、第１実施形態の水栓装置と同一の構成要素については、第１実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。
図７は、本発明の第３実施形態による水栓装置の内部に収容された通水部材の水平断面である。
【００５５】
本実施形態における通水部材２１０は、第１実施形態における通水部材とほぼ同一の形状に構成されているが、排水用切欠部の構成のみが異なっている。図７は、本実施形態における通水部材２１０を、排水用切欠部が形成されている部分で水平方向に切断した水平断面図である。本実施形態における通水部材２１０においても、その内部に、水供給用の接続通路２１２、湯供給用の接続通路２１４、及び混合水流出用の接続通路２１２が、鉛直方向に形成されている。これらの接続通路２１２、２１４及び２１６の中には、水供給管１４、湯供給管１６及び接続ホース１８（以上、図３）が夫々挿入されて、通水部材２１０に接続されている。また、通水部材２１０には、第１実施形態と同様に、バルブ固定板２６を固定するための３本のボルト２６ａが鉛直方向に貫通している。
【００５６】
排水用切欠部２１８は、これらの接続通路２１２、２１４及び２１６を取り囲むように、通水部材２１０の外周面の全周から水平方向に切り込まれた溝として形成されている。換言すれば、通水部材２１０は、排水用切欠部２１８の上側と下側が図７の斜線部のみで繋がっており、その周囲は排水用切欠部２１８として全て切り欠かれている。
【００５７】
上述した第１、第２実施形態においては、排水用切欠部は、各接続通路を通水部材２１０の外周面と連通させていたのに対し、本実施形態においては、接続通路２１２、２１４及び２１６は、通水部材２１０の外周面と連通していない。このため、第１、第２実施形態においては排水用切欠部の上側と下側夫々にＯリング４２ａ、４２ｂ（図２）が配置されていたが、本実施形態においては、Ｏリング４２ａ等のシール部材を１つにすることもできる。この場合には、好ましくは、シール部材は排水用切欠部２１８よりも下方に配置する。
【００５８】
本実施形態においては、水供給管１４の外周面と水供給用の接続通路２１２の内壁面の間を水密的にシールする供給管シール部材であるＯリング（図示せず）、湯供給管１６の外周面と湯供給用の接続通路２１４の内壁面の間を水密的にシールする供給管シール部材であるＯリング（図示せず）、及び接続ホース１８の外周面と混合水流出用の接続通路２１６の内壁面の間を水密的にシールするシール部材であるＯリング（図示せず）が、夫々排水用切欠部２１８よりも下方に配置されている。
【００５９】
本実施形態の水栓装置によれば、排水用切欠部２１８よりも上方で通水部材２１０に収容されているバルブユニット１２の近傍から発生した亀裂が下方に向けて延びた場合、亀裂は高い確率で排水用切欠部２１８に到達する。このため、亀裂から流出した漏水は、排水用切欠部２１８内を流れて通水部材２１０の外周面に排出される。通水部材２１０の外周面に排出された漏水は、第１実施形態と同様に、外郭部材８の上端から流出する。
【００６０】
また、本実施形態においては、通水部材２１０は、接続通路２１２、２１４及び２１６が形成された部分で、排水用切欠部２１８の上側と下側が接続された形態となっているが、変形例として、水供給用の接続通路２１２及び湯供給用の接続通路２１４が形成された部分のみで排水用切欠部２１８の上側と下側が繋がっている構造とすることもできる。この場合には、混合水流出用の接続通路２１６のみが、排水用切欠部２１８を介して通水部材２１０の外周面と連通される構造となる。
【００６１】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、本発明を、シングルレバー式の湯水混合水栓を内蔵した水栓装置に適用していたが、単水栓等、任意の水栓装置に本発明を適用することができる。また、実施形態においては、取付面の表側が上方、裏側が下方となる場合を説明したが、９０度傾けて垂直面に設置される水栓装置においても同様に本発明を適用することが出来る。
【符号の説明】
【００６２】
１    本発明の第１実施形態による水栓装置
２    本体部
４    吐水ヘッド
４ａ  吐水口
６    操作レバー
８    外郭部材
８ａ  吐水ヘッド受入部
１０    通水部材
１０ａ  側面開口部
１０ｂ  バルブ受入凹部
１０ｃ  外周溝
１２    バルブユニット
１４    水供給管
１６    湯供給管
１８    接続ホース
２０    ホースガイド
２２    取付金具
２２ａ  固定用シャフト
２４    取付面シール部材
２６    バルブ固定板
２６ａ  ボルト
２７    カバー部材
２８    バルブケース
２８ａ  湯水混合水流出孔
３０    固定弁体
３０ａ  湯水混合水流出孔
３２    可動弁体
３２ａ  通水用凹部
３２ｂ  バルブ受入凹部
３４    バルブレバー
３６ａ、３６ｂ、３６ｃ  接続通路
３７ａ、３７ｂ  内周溝
３８ａ、３８ｂ、３８ｃ  排水用切欠部
４０    外周シール部材
４２ａ、４２ｂ  Ｏリング
１１０    本発明の第２実施形態における通水部材
１１２    接続通路
１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ  排水用切欠部
１１６ａ、１１６ｂ  内周溝
１１８ａ、１１８ｂ  Ｏリング（シール部材）
１２０    接続通路
１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ  排水用切欠部
１２４ａ、１２４ｂ  内周溝
１２６ａ、１２６ｂ  Ｏリング（シール部材）
２１０    本発明の第３実施形態における通水部材
２１２、２１４、２１６  接続通路
２１８    排水用切欠部
Ｂ    カウンターボード（取付面）
Ｃ    亀裂
【図１】
0006485632.tif 000002
【図２】
0006485632.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006485632.tif 000007
【図７】
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