(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位部分から遠位部分まで延在する細長い管状部材を含むシステムであって、前記管状部材が、
前記近位部分から前記遠位部分まで延在し、ウェブを含む胴体部分と、
前記近位部分から前記遠位部分まで前記胴体部分内で延在し、かつ前記ウェブによって互いに分離される複数のルーメンであって、第１遠位開口を有する第１ルーメンと、第２遠位開口を有する第２ルーメンとを含み、前記第２遠位開口がそこを通って流体が流れるのを許容するようにされた、複数のルーメンと、
前記遠位部分において前記第１ルーメン内に配置されて、前記第１遠位開口を少なくとも部分的に封止する電子システム部品であって、視覚化システム、光源またはレーザを含む電子システム部品と、
前記第１ルーメンと前記第２ルーメンとの間で前記遠位部分において前記ウェブ内で延在する交差ポートであって、前記第１ルーメンおよび前記第２ルーメンが前記交差ポートを介して互いに流体連通する、交差ポートと、
入口ポートであって、それを介して流体が前記第１ルーメンに挿入される、入口ポートと、
前記入口ポートから前記交差ポートを介して前記第２ルーメンの前記第２遠位開口まで延在する流体流れ経路と
を含む、システム。
【請求項２】
前記電子システム部品が前記第１遠位開口を完全に封止する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１ルーメン内で長手方向に延在しかつ前記電子システム部品に結合された細長い内側部材をさらに含む、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１ルーメン内で長手方向に延在しかつ前記電子システム部品に結合されたケーブルをさらに含み、前記ケーブルが、前記電子システム部品に電力供給、光信号、データ信号、クロック信号、または指令信号のうちの１つまたは複数を伝送するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記電子システム部品が前記第１遠位開口を部分的にのみ封止し、流体流れ用の空間が、前記電子システム部品と、前記第１ルーメンを画定する内側表面との間に配置され、前記流体流れ経路が前記遠位部分で第１分岐路と第２分岐路とに分離し、前記第１分岐路が前記交差ポートを通り前記第２ルーメンの前記第２遠位開口まで延在し、および前記第２分岐路が前記空間を通り前記第１遠位開口まで延在する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記電子システム部品が前記遠位部分に配置された視覚化システムを有していて前記第１ルーメンが視覚化ルーメンを有するか；又は、前記電子システム部品が前記遠位部分に配置された光源を有していて前記第１ルーメンが光ルーメンを有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１遠位開口が制限的であるか、または前記第２遠位開口よりも流体の通過に関して制限的であるかのいずれかである、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
近位部分から遠位部分まで延在する細長い管状部材であって、
前記近位部分から前記遠位部分まで延在する胴体部分と、
前記近位部分から前記遠位部分まで前記胴体部分内で延在する複数のルーメンであって、第１遠位開口を有する第１ルーメンと、第２遠位開口を有する第２ルーメンとを含み、前記第２遠位開口がそこを通って流体が流れるのを許容するようにされた、複数のルーメンと、
前記第１ルーメンと前記第２ルーメンとの間で前記胴体部分内で延在する交差ポートであって、前記第１ルーメンおよび前記第２ルーメンが前記交差ポートを介して互いに流体連通する、交差ポートと、
入口ポートであって、それを介して前記流体が前記第１ルーメンに挿入される、入口ポートと
を含む管状部材と、
前記第１ルーメン内に前記交差ポートよりも遠位に配置されて、前記第１ルーメンの前記第１遠位開口を少なくとも部分的に封止する電子システム部品であって、視覚化システム、光源またはレーザを含む電子システム部品と、
を含むシステム。
【請求項９】
前記入口ポートを介して流体を前記第１ルーメンに注入するように構成された流体注入システムをさらに含む、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、流体を作業箇所へ送達するシステムに関し、詳細には、交差ポートを有する細長い管状部材であって、交差ポートが管状部材の２つのルーメンの間で流体を連通させる、細長い管状部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
細長い管状部材は作業箇所において作業または手技を実行するシステムの一部として使用され得る。作業または手技の部分は、流体を作業箇所に送達するステップを含み得る。例えば、医療用途において、管状部材は、内視鏡またはカテーテルであり得、作業箇所は患者内部の治療部位であり得る。例として、粘性流体または他の物質を希釈または薄めるため、視覚化のためにある領域を明瞭にするため、または身体内の狭窄または経路を開放し続けるためなど、流体は様々な理由のためにフラッシング手技として治療部位に送達され得る。
【０００３】
管状部材は管状部材の胴体部分内で延在する複数のルーメンを含み得、それらは作業または手技を実行するために使用され得る。ルーメンのそれぞれは、作業または手技に関連付けられる特定の機能のために指定され得るか、寸法を決められ得るか、または構成され得る。作業または手技を実行するために管状部材の全体直径または断面を最小化する一方で依然として完全な機能性を提供することが望ましいことがあり得る。その点について、ルーメン内の機能を組み合わせるようにおよび／または通常であれば使用されない管状部材内の空間を活用するように管状部材を構成することが望ましいことがあり得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様において、システムは、近位部分から遠位部分まで延在する細長い管状部材を含み得る。管状部材は、近位部分から遠位部分まで延在する胴体部分を含み得、胴体部分はウェブを含む。管状部材はまた、近位部分から遠位部分まで胴体部分内で延在する複数のルーメンを含み得る。ルーメンはウェブによって互いに分離され得る。複数のルーメンは、第１の遠位開口を有する第１ルーメンと、第２の遠位開口を有する第２ルーメンとを含み得る。管状部材は、第１ルーメンと第２ルーメンとの間で遠位部分においてウェブ内で延在する交差ポートをさらに含み得る。第１ルーメンおよび第２ルーメンは交差ポートを介して互いに流体連通し得る。加えて、管状部材は入口ポートを含み得、入口ポートを介して流体が第１ルーメンに挿入される。流体流れ経路が入口ポートから交差ポートを介して第２ルーメンの第２遠位開口まで延在し得る。
【０００５】
第２の態様において、細長い管状部材を介して流体を送達する方法は、流体を細長い管状部材の第１ルーメンに挿入するステップと、第１ルーメン内の流体を、細長い管状部材の遠位部分に配置された交差ポートまで送達するステップと、流体を、交差ポートを通過させて細長い管状部材の第２ルーメンへ送り込むステップと、第２ルーメン内の流体を交差ポートから、そこで流体が細長い管状部材から出る第２ルーメンの遠位開口まで送達するステップとを含み得る。
【０００６】
第３の態様において、システムは、近位部分から遠位部分まで延在する細長い管状部材を含み得、管状部材は、近位部分から遠位部分まで延在する胴体部分と、近位部分から遠位部分まで胴体部分内で延在する複数のルーメンであって、第１の遠位開口を有する第１ルーメンと、第２の遠位開口を有する第２ルーメンとを含む複数のルーメンと、第１ルーメンと第２ルーメンとの間で胴体部分内で延在する交差ポートであって、第１ルーメンおよび第２が交差ポートを介して互いに流体連通する、交差ポートと、入口ポートであって、それを介して流体が第１ルーメンに挿入される、入口ポートとを含む。システムは、第１ルーメン内に交差ポートより遠位に配置された遮断構造物をさらに含み得、遮断構造物は第１ルーメンの第１遠位開口を少なくとも部分的に封止する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】細長い管状部材を含む例示的なシステムの側断面図であり、管状部材の遠位開口を通して送達される流体を示す。
【図２】図１に示される例示的なシステムの側断面図であり、管状部材に吸い戻される流体を示す。
【図３】細長い管状部材を含む別の例示的なシステムの側断面図であり、管状部材の２つの遠位開口を通して送達される流体を示す。
【図４】図１〜３に示される例示的なシステムの細長い管状部材の例示的な断面の軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示は、交差ポートを備えた細長い管状部材を含む例示的なシステムおよび装置を記載し、細長い管状部材は、互いに流体連通した状態で管状部材の胴体部分内で長手方向に延在する２つのルーメンを構成する。流体流れ経路が管状部材内に形成され得、流体流れ経路は、流体が第１ルーメン内に挿入される場所から、交差ポートを介して第２ルーメンの遠位開口まで延在する。流体は、より制限的な遠位開口を備えた第１ルーメンに挿入され、管状部材の遠位部分に向かって遠位方向に流れ得、管状部材の遠位部分で流体の少なくとも一部は交差ポートを通り第２ルーメンに流れ込み、第２ルーメンの遠位開口から流出し得る。交差ポートは、流体流れ経路のほとんどまたは大部分が第１ルーメン内で延在するように、遠位部分において管状部材内に長手方向に配置され得る。
【０００９】
いくつかの例示的なシステムに関して、第１ルーメンは、第２ルーメンの遠位開口よりも制限的な遠位開口を有し得る。第１ルーメンの遠位開口は、それが第２ルーメンの遠位開口の利用可能な断面積よりも小さい、流体が流れるために利用可能な断面積を有し得る点でより制限的であり得る。他の例示的なシステムに関して、第１ルーメンの遠位開口は、第２ルーメンの遠位開口と全く同程度に制限的であり得るか、第２ルーメンの遠位開口よりも流体が流れるのに制限的でない。
【００１０】
第１ルーメンの遠位開口が第２ルーメンの遠位開口よりも制限的である例示的なシステムにおいて、第１ルーメンは、より制限的でない遠位開口を有する第２ルーメンよりもその他の点で流体送達に好適であり得る。例えば、第１ルーメンは、全体的により大きい断面積を有することによって、流体以外の物質によって占められるより少ない領域を有することによって、またはそれらの組合せによってなど、流体が流れるのに利用可能なより大きい断面積を有し得、これは、より多量の流体および／またはより多くの流体流れの量が第１ルーメンを通って流れることを許容し得る。
【００１１】
それに加えてまたはその代わりに、より制限的な遠位開口を有する第１ルーメンは、流体送達により好適であり得、なぜなら、遠位開口以外では、管状部材を用いた作業または手技中に流体流れを妨害するためにそのルーメン内においてより少ない力が作用し得るためである。例えば、作業または手技中、より制限的でない遠位開口を有する第２ルーメンは、第２ルーメンを通って移動する物体および／またはシステム構成要素を有し得、および／または第２ルーメンを通って移動する物体および／またはシステム構成要素の数は変化し得、これは作業または手技中に流体流れを妨害し得、ルーメンを介した流体送達を困難にし得る。対照的に、より制限的な遠位開口を有する第１ルーメンは、物体および／またはシステム構成要素がその中に配置されない可能性があり、またはその中の物体および／またはシステム構成要素は作業または手技中に移動しないことがあり得、または静止した状態であり得る。従って、より制限的な遠位開口を有する第１ルーメンは、管状部材を伴う作業または手技中の流体送達により好適であり得る。
【００１２】
第１および第２ルーメンのそれぞれは、流体送達以外の機能を実行するように構成または指定され得る。２つのルーメンをそれらのそれぞれの他の機能に加えて流体送達のために利用することによって、専ら流体送達用に特別に指定されたルーメンが管状部材に含められなくてもよく、これは細長い管状部材の全体断面を低減し得る。
【００１３】
交差ポートを備えた管状部材を有する例示的なシステムは、細長い管状部材が内視鏡である内視鏡医療システム、カテーテル、または患者の内部の治療部位において１つまたは複数の医療的手技を実行するために患者の身体に挿入するように構成された他の同様の細長い管状部材などの医療システムを含み得る。第１および第２ルーメンは、医療的手技を実行するために使用され得る。例として、第１および第２ルーメンは、医療装置、流体および／または医薬品を治療部位に送達するために、吸引を実行するために、管状部材の遠位端などにおいて、１つもしくは複数の画像キャプチャ装置および／または１つもしくは複数の光源を保持するために、および／または電力および画像データを１つまたは複数の画像キャプチャ装置および／または光源へまたはそれから伝送するために使用され得る。１つまたは複数の医療的手技に関連するルーメンの他の使用が可能であり得る。
【００１４】
図１は、システム１００の側断面図を示し、システム１００は第１部分１０４から第２部分１０６まで長手方向に延在する細長い管状部材１０２を含む。管状部材１０２は、胴体部分１０８と、第１ルーメン１１０および第２ルーメン１１２を含み、胴体部分１０８内で長手方向に延在する複数のルーメンとを含み得る。管状部材１０２は、遠位部分１０６において第１ルーメン１１０と第２ルーメン１１２との間に配置され、横方向に延在するなどして延在する交差ポート１１４をさらに含み得る。第１ルーメン１１０および第２ルーメン１１２は、交差ポート１１４を介して互いに流体連通し得る。
【００１５】
第１ルーメン１１０および第２ルーメン１１２は、それぞれ第１および第２遠位開口１１６、１１８を有し得る。第１ルーメン１１０の第１遠位開口１１６は、第２遠位開口１１８よりも制限的である、流体が流れるための開口であり得る。第１遠位開口１１６は、第２遠位開口１１８の利用可能な断面積よりも小さい、流体が流れるために利用可能な断面積を有し得る点でより制限的であり得る。
【００１６】
図１に示される例示的な構成において、第１遠位開口１１６は、第２遠位開口１１８よりも制限的であり得、遮断構造物１２０が管状部材１０２の遠位部分１０６において第１ルーメン１１０内に配置され得る。遮断構造物１２０は、流体が第１遠位開口１１６を通過することを少なくとも部分的に遮断し得る。遮断構造物１２０は、流体が第１遠位開口１１６を通過することを少なくとも部分的に遮断し得、第１ルーメン１１０内に配置されることにより、流体が遮断構造物１２０を横断または通過して流れるために利用可能である、遮断構造物１２０と、第１ルーメン１１０を画定する内側の壁または表面１２２との間の断面積は、内側表面１２２によって画定される第１ルーメンの合計断面積よりも小さい。以下でさらに詳しく記載されるように、遮断構造物１２０は、流体が第１遠位開口１１６を通過することを完全に遮断し得、その結果、遮断構造物１２０と内側表面１２２との間に流体が流れるために利用できる断面積はない。
【００１７】
遠位部分１０６において、遮断構造物１２０は、第１ルーメン１１０内に固定して配置され得、および／または第１ルーメン１１０を画定する胴体部分１０８の内側壁または表面１２２に固定して取り付けられ得る。遮断構造物１２０は、作業または手技が医療的である場合、患者内部の治療部位など、作業または手技が実行される作業箇所に遠位部分１０６が送達される間、および／または作業または手技が実行されている間、内側壁１２２に固定して配置および／または取り付けられ得る。
【００１８】
システム１００のいくつかの例示的な構成に関して、遮断構造物１２０は、管状部材１０２を伴う作業または手技に関連付けられる機能を実行するように構成されたシステム１００の電子システム部品または装置であり得る。遮断構造物１２０は、電子システム部品として、第１ルーメン１１０内に固定して配置または取り付けられ得る。加えて、遮断構造物１２０は、電子システム部品として、システム構成要素または装置１３０などのシステム１００の他のシステム構成要素または装置と対比され得るが、システム構成要素または装置１３０などのシステム１００の他のシステム構成要素または装置は、第２ルーメン１１２内に移動可能に配置され得、および／または管状部材１０２の遠位部分１０６が作業箇所に配置される後まで、作業または手技が実行される作業箇所に送達されなくてもよいものである。
【００１９】
遮断構造物１２０の例示的な電子システム部品は、作業または手技中、遠位部分１０６を取り囲む周囲環境の領域の画像または映像をキャプチャする視覚化システムであり得る。視覚化システムのいくつかの例示的な構成は、画像センサ（非限定的な例として、相補型酸化金属半導体（ＣＭＯＳ）画像センサ、電荷結合素子（ＣＣＤ）センサ、または光ファイバベースの画像センサなど）と、レンズと、画像センサおよびレンズの一方または両方を保持するように構成された視覚化システムホルダとの組み合わせを含み得る。画像センサ、レンズおよびホルダ以外のまたはそれに追加的な構成要素が、視覚化システムに含められてもよい。別の例示的な電子システム部品は、周囲環境の領域を照射するように構成された光源（非限定的な例として、発光ダイオード（ＬＥＤ）または１つもしくは複数の光ファイバケーブルの遠位部分など）であり得る。光源は、視覚化システムによって実行された視覚化および／または画像キャプチャを向上させるために含められてもよい。第３の例示的な電子システム部品は、レーザビームまたは電磁放射の他の類似の放出を出力するように構成されたレーザであり得る。例えば、作業または手技が医療的なものである場合、管状部材１０２の遠位部分１０６は、治療のためにレーザが使用され得る患者内部の治療部位に位置付けられ得る。第１ルーメン１１０内に固定して配置される、および／または遠位部分１０６において内側壁１２２に固定して取り付けられる遮断構造物１２０の他の電子システム部品が可能であり得る。
【００２０】
システム１００のいくつかの例示的な構成に関して、遮断構造物１２０は、第１ルーメン１１０内に長手方向に配置された細長い内側部材１２４に結合され得る。図１に示されるように、細長い内側部材１２４は、近位部分１０４から遠位部分１０６まで第１ルーメン１１０内で長手方向に延在し得、遠位部分１０６で細長い内側部材１２４の遠位端１２６が遮断構造物１２０に結合され得る。
【００２１】
遮断構造物１２０が電子システム部品または装置であるとき、細長い内側部材１２４は、電子システム部品が作動するために電子システム部品に電気的に結合された電気伝導性ケーブルであり得る。例えば、伝導性ケーブルは、電力を電子システム部品に供給するように、電子システム部品によってキャプチャされた画像データを伝送するように、電子システム部品へおよびそれから指令信号を伝送するように、および／または電子システム部品へおよびそれからクロック信号を伝送するように構成され得る。代替的には、電子システム部品が１つまたは複数の光ファイバケーブルの遠位部分である場合、細長い内側部材１２４は、光信号を遠位部分へ伝達する１つまたは複数の光ファイバケーブルの残りの部分であり得る。
【００２２】
代替的な構成において、伝導性ケーブルまたはワイヤは、電子システム部品が作動するために必要とされなくてもよく、そのようにして細長い内側部材１２４は伝導性ケーブルとして含められなくてもよい。例えば、電子システム部品は、無線式に指令信号、クロック信号を受信することによって、および／またはキャプチャされた画像データを無線式に伝送することによってなど、無線式に通信するように構成されたワイヤレス装置であり得る。加えてまたは代替的に、電子システム部品は、内部クロック発生器および／または内部電源（例えばバッテリ）を有し得、この場合、システム構成要素は、作動するために外部的に伝導性ケーブルから電力またはクロック信号を受信する必要はないことがあり得る。
【００２３】
システム１００の他の例示的な構成に関して、遮断構造物１２０および細長い内側部材１２４は、それぞれ、電子システム部品および伝導性ケーブル以外の構成を有し得る。例えば、細長い内側部材１２４は、管状部材１０２の遠位部分１０６を曲げるまたは偏向させるように作動可能な駆動ワイヤとして構成され得る。細長い内側部材１２４は、駆動ワイヤとして、作業または手技が実行されるべき作業箇所まで遠位部分１０６を操縦するまたは案内するために使用され得る。細長い内側部材１２４が駆動ワイヤである場合、遮断構造物１２０は、駆動ワイヤ１２４の遠位端１２８を、管状部材１０２の胴体部分１０８の遠位部分１０６に固着または固定するように構成された固着機構として構成され得る。遮断構造物１２０は、固着機構として、エポキシ、はんだ、または駆動ワイヤの遠位端１２８に固定して取り付けられるのに適切な他の材料から作製され得る。駆動ワイヤ１２４を固着することに加えて、固着機構１２０はまた、第１遠位開口１１６を少なくとも部分的に閉塞するプラグとして機能し得、プラグは流体が第１遠位開口１１６を通過することを防止し得る。
【００２４】
システム１００の第３の例示的な構成において、遮断構造物１２０は、管状部材１０２の胴体部分１０８の一体構成要素または一体部分であり得る。例えば、管状部材１０２の製造中、第１ルーメン１１０が管状部材１０２の遠位端１２２まで最後まで延在しないように第１ルーメン１１０は部分的にのみ押出され得る。
【００２５】
示されていないが、細長い内側部材１２４の近位端１２８は、細長い内側部材１２４の作動を制御する制御器に動作可能に結合され得る。細長い内側部材１２４が伝導性または光ファイバケーブルである場合、制御器は、伝導性または光ファイバケーブルを介して、制御信号、光信号、および／またはクロック信号を電子システム部品に送信することによって、キャプチャされた画像データを受信および／または記憶することによって、および／または電力を電子システム部品に供給することによってなど、細長い内側部材１２４を介して電力を供給するように、および／または電子システム部品と通信するように構成された電子装置であり得る。代替的には、細長い内側部材１２４が駆動ワイヤである場合、制御器は駆動ワイヤを操作するために使用されるハンドルの構成要素であり得る。
【００２６】
点線１３２によって識別される流体流れ経路は、管状部材１０２内を、流体１３４が第１ルーメン１１０に挿入される場所から、交差ポート１１４を通り第２ルーメン１１２へ、および流体１３４が管状部材１０２から流出し得る第２ルーメン１１２の遠位開口１１８まで延在し得る。図１に示されるように、入口ポート１３６は、管状部材１０２の胴体部分１０８の外側から流体１３４を受け入れ、流体１３４を第１ルーメン１１０へ連通させるように構成され得る。いくつかの例示的な構成に関して、入口ポート１３６は、図１に示されるように管状部材１０２の近位部分１０４に配置され得るが、他の例示的な構成に関して、入口ポート１３６は、遠位部分１０６にまたはその近くに配置されてもよい。入口ポート１３６は、流体送達システム１３８から流体１３４を受け入れるように構成され得、流体送達システム１３８は、流体源１４０と、流体源１４０および入口ポート１３６と流体連通するチャネル１４２とを含み得る。流体源１４０は流体１３４を保持または含有するように構成され得、チャネル１４２（例えば管、ホース、パイプまたは流体を送達するように動作可能な他の構造）は、流体１３４を流体源１４０から入口ポート１３６へ送達するように構成され得る。チャネル１４２および１３６は流体１３４を第１ルーメン１１０へ送達するように様々な態様で構成され得る。一例において、図１に示されるように、チャネル１４２は、入口ポート１３６に接続され得、流体１３４は、第１ルーメン１１０に挿入される前に、チャネル１４２を介しておよび次いで入口ポート１３６を介して送達され得る。代替的な例において、チャネル１４２の端部は、入口ポート１３６内に、または入口ポート１３６を介して第１ルーメン１１０内に配置され得る。流体源１４０およびチャネル１４２を含む入口ポート１３６および流体送達システム１３８の様々な構成が可能であり得る。
【００２７】
流体１３４は、流体源１４０から、管状部材１０２を伴う作業または手技全体の一部として、遠位開口１１８を遠位方向に通り過ぎるように送達され得る。例えば、流体１３４の送達は、作業または手技全体の一部であるフラッシング手技として実行され得る。作業または手技が医療的なものである場合、流体１３４は、遠位部分１０６が位置付けられる患者内部の治療部位へ送達され得る。流体は、非限定的な例として、体液（例えば胆汁）の粘度を低減させるまたは軽減するため、オリフィスまたは血管の開口を開放または維持するため、または視覚化または照射を向上させるために経路を明瞭にする（例えば石をレーザによってより小さい粒子へ分解する）ことを支援するためになど、実行される医療的な作業または手技に依存して様々な理由のために送達され得る。
【００２８】
流体１３４が送達された後および／または流体１３４を必要とする作業（例えばフラッシング）が実行された後、流体１３４（または作業箇所に配置された他の流体、物体または材料と混合された流体１３４との何らかの組み合わせ）を管状部材１０２内に引き込むために、吸引または吸込み手技が実行され得る。流体１３４は近位部分１０４へ引き込まれ得、近位部分１０４で流体１３４は管状部材１０２を出て、所定の箇所に廃棄または配置され得る。
【００２９】
いくつかの例示的な構成に関して、吸引または吸込み手技は、図２に示される第２ルーメン１１２を用いて実行され得る。従って、システム１００は、第２ルーメン１１２内のみで延在する点線矢印１４４によって示されるような吸引経路と異なる流体流れ経路１３２を使用し得る。
【００３０】
図１に示されるシステム１００の例示的な構成に関して、遮断構造物１２０は、第１遠位開口１１６の全てまたは実質的に全てが、流体が流れるために利用できないように、第１遠位開口１１６を封止し得る。その結果、効果的に第１ルーメン１１０は、流体が流れる遠位開口を有さないことがあり得る。そのようにして、第１ルーメン１１０内の流体１３４の一部が交差ポート１１４を越えて遮断構造物１２０に向かって流れる場合、その流体は管状部材１０２の外側まで遠位開口１１６を全く通過しないことがあり得る。
【００３１】
図３は、遠位開口１１６を完全に封止する遮断構造物を例示的なシステム１００が有することを除き、例示的なシステム１００に類似する別の例示的なシステム３００を示し、システム３００は、第１ルーメン１１０の遠位開口１１６を部分的に封止する、遠位部分１０６内に配置された部分遮断構造物３２０を有し得る。遠位開口１１６を部分的に封止するために、部分遮断構造物３２０は、部分遮断構造物３２０と、第１ルーメン１１０を画定する内側表面１２２との間に、流体１３４の一部が管状部材１０２の外側へ通過するために利用可能な所定量の空間３４６が存在するように第１ルーメン１１０に対して寸法を決められ得る。
【００３２】
部分的な密封のために、流体流れ経路３３２は、交差ポート１１４においてまたはその近くで２つの別々の経路に、すなわち、システム１００の流体流れ経路１３２と同様に交差ポート１１４を通り第２ルーメン１１２へ入り遠位開口１１８に至る、点線矢印３４８で示される第１経路と、空間３４６を通り遠位開口１１６へ至る点線矢印３５０で示される第２経路とに分割し得る。いくつかの例示的な構成に関して、空間３４６の断面積は、交差ポート１１４の断面積および／または遠位開口１１８の断面積よりも小さくなるように寸法を決められ得、その結果、より多量の流体１３４が交差ポート１１４を通過し、第２ルーメン１１６の外へ流れる。他の例示的な構成に関して、空間３４６の断面積は、交差ポート１１４および遠位開口１１８の断面積の一方または両方とほぼ同じまたはそれよりも大きい場合がある。
【００３３】
部分遮断構造物３２０は、第１ルーメン１１０の遠位開口１１６を部分的に封止するように構成され得、それにより、空間３４６を通過し遠位開口１１６を過ぎる流体１３４の一部が、部分遮断構造物３２０に関連付けられる機能を実行するようにする。例として、部分遮断構造物３２０が先に記載したような視覚化システムである場合、部分遮断構造物３２０の遠位端はレンズを含み得る。図３に示されるように、空間３４６開口を通って流れる流体は、部分遮断構造物３２０の遠位端を越えて流れ得、これは視覚化システムの場合、レンズを清浄化し得る。遠位開口１１６を部分的に封止するための遮断構造物に関連付けられる他の機能が可能であり得る。
【００３４】
いくつかの例示的な構成に関して、部分遮断構造物３２０が遠位開口１１６を部分的にのみ封止し得るとしても、第１ルーメン１１０の遠位開口１１６は第２ルーメン１１２の遠位開口１１８よりも依然として制限的であり得、なぜなら、空間３４６が、遠位開口１１８によって提供される利用可能な断面積よりも小さい、流体が流れるために利用可能な断面積を提供し得るからである。代替的な例示的な構成に関して、遠位開口１１６は、遠位開口１１８と全く同程度に制限的であり得るか、流体が流れることを許容するために遠位開口１１８よりも制限的でない場合があり、この際、空間３４６によって提供される利用可能な断面積は、遠位開口１１８によって提供される利用可能な断面積とほぼ同じか、それよりも大きい場合がある。
【００３５】
図４は、図１および３に示される線４−４に沿って取られた管状部材１０２の例示的な断面の断面図を示す。図４に示されるように、管状部材１０２は、８つのルーメンを含み得る。８つのルーメンのそれぞれは、管状部材１０２を伴う作業または手技に関連付けられる特定の機能に専用であり得る。第１ルーメン４０２は、視覚化システムがその内部に配置されるように構成された視覚化ルーメンであり得る。いくつかの例示的な構成に関して、伝導性ケーブル４０３が、視覚化ルーメン４０２内に配置され得、それは電力を供給するおよび／または視覚化システムと１つまたは複数の外部電子装置との間で信号（データ信号、指令信号、クロック信号等）を伝送する１つまたは複数のワイヤを含む。第２ルーメン４０４は、システム構成要素または装置を、管状部材１０２を伴う作業または手技が実行される作業箇所へおよびそこから送達するように構成された第１または主要作動チャネルまたはルーメンであり得る。医療的な用途の場合、システム構成要素または装置は、医療的な手技を実行するために使用される医療装置であり得る。
【００３６】
第３ルーメン４０６は、作業箇所に照明を提供する光源に指定された光ルーメンであり得る。光ルーメン４０６は、使用される光源の種類に依存し得る構成を有する細長い内側部材４０７を含み得る。例えば、細長い内側部材４０７は、非限定的な例として、電力をＬＥＤへ供給する光ファイバケーブルまたはワイヤであり得る。
【００３７】
第４ルーメン４０８は第２（または副）作動チャネルまたはルーメンであり得、それは第１作動チャネル４０４と同様に、システム構成要素または装置を、管状部材１０２を伴う作業または手技が実行される作業箇所へおよびそこから送達するように構成され得る。代替的には、第４ルーメン４０８は、第２の光ルーメンであり得る。第５〜第８ルーメン４１０、４１２、４１４、および４１６はそれぞれ、先に記載したように、管状部材１０２の遠位部分１０６を曲げるまたは偏向するように作動可能な各駆動ワイヤ４１１、４１３、４１５、４１７を中に配置するように構成された駆動ワイヤルーメンであり得る。管状部材１０２の代替的な例示的な断面は、８以外の数のルーメンを含み得る。少なくとも管状部材１０２は２つのルーメンを含む。
【００３８】
図４に示されるように、管状部材１０２の胴体部分１０８は、ルーメン４０２〜４１６を互いに分離または隔絶するウェブ４１８を含み得る。交差ポート１１４（図１〜３）は、ルーメン４０２〜４１６の２つが交差ポート１１４を介して互いに流体連通するように、ウェブ４１８の一部内で延在し得る。
【００３９】
交差ポートを介して互いに流体連通する２つのルーメンは、図１〜３に示される第１および第２ルーメン１１０、１１２に対応し得る。それらルーメンの一方は、遠位部分においてその中に配置された固定して取り付けられた遮断構造物を有し得、および／またはそれは他方ルーメンの遠位開口よりも制限的な遠位開口を有する。遮断構造物を有するおよび／またはより制限的な遠位開口１１６を有する第１ルーメン１１０の代表的なルーメンは、視覚化ルーメン４０２、光ルーメン４０６または駆動ワイヤルーメン４１０〜４１６のいずれかを含み得る。これらのルーメンのそれぞれは、それが配置されるルーメンの遠位開口を通って流れる流体を少なくとも部分的に制限する遮断構造物を遠位部分１０６においてその中に配置し得る。固定して取り付けられた遮断構造物でないおよび／またはより制限的でない遠位開口１１８を有する第２ルーメン１１２の代表的なルーメンは、第１作動チャネル４０４、光ルーメン４０６、および第２作動チャネルまたは第２光ルーメン４０８を含み得る。
【００４０】
光ルーメンは、第１ルーメン１１０または第２ルーメン１１２に使用され得るが、それは使用される光源の種類に依存し、および／またはいずれのルーメンが他方のルーメンとして指定されているかに依存する。例えば、光源が光ルーメンの断面全体を占めない（例えば光源が光ルーメンの直径未満の直径を有する光ファイバケーブルである）場合、光ルーメンの遠位開口は、視覚化ルーメン４０２または駆動ワイヤルーメン４１０〜４１６などの封止されたまたは実質的に封止された遠位開口を有するルーメンよりも制限的でない可能性がある。代替的には、光源が光ルーメンの遠位開口を封止または実質的に封止するか、または他方ルーメン（例えば作動チャネル）よりも制限的な遠位開口を有する場合、光ルーメンはより制限的な遠位開口を有する第１ルーメン１１０であり得る。
【００４１】
本記載はまた、交差ポートが管状部材の２つのルーメンの間に配置された細長い管状部材を作動する例示的な方法も記載する。方法の記載は、図１〜４に示される細長い管状部材１０２を参照して作成される。例示的な方法は、管状部材１０２の遠位部分１０６が、管状部材１０２を伴う作業または手技が実行される作業箇所に配置されるまで、管状部材１０２を遠位方向に前進させるステップを含み得る。駆動ワイヤ４１１〜４１７などの１つまたは複数の駆動ワイヤが、管状部材１０２を作業箇所まで操縦または案内するために、遠位部分１０６を偏向するために操作され得る。医療的な用途では作業箇所は患者内部の治療部位であり得る。
【００４２】
管状部材１０２の遠位部分１０６が作業箇所まで前進されてそこに配置された後、管状部材１０２を伴う手技または作業が実行され得る。作業または手技は、作業箇所に位置する１つまたは複数の標的物体上での１つまたは複数の処置を実行することを含み得る。図１に示されるシステム構成要素１３０などの１つまたは複数のシステム構成要素または装置が、１つまたは複数の処置を実行するために作業箇所まで送達され得る。１つまたは複数のシステム構成要素は、主要作動チャネル４０４または副作動チャネル４０８であり得る第２ルーメン１１２を介して作業箇所まで送達され得る。作業または手技が医療的である場合、システム構成要素１３０は、治療部位において患者内部の標的組織または他の生物学的または細胞構造上で処置を実行するために使用される医療装置であり得、その処置は、組織試料の取得、標的組織での電子外科的手技の実行、石の取出し、ステントの挿入、医薬品の送達、または管状部材を伴う他のいずれかの医療的手技などである。
【００４３】
例示的な方法はまた、周囲環境および実行されている手技または作業の画像を、視覚化ルーメン４０２などの視覚化ルーメン内に配置された視覚化システムを用いてキャプチャするステップを含み得る。加えて、例示的な方法は、光ルーメン４０６などの光ルーメン内に配置された光源を用いて周囲環境を照射するステップを含み得る。周囲環境の照射は周囲環境および／または実行されている作業または手技の視覚化を向上させ得る。
【００４４】
例示的な方法は、作業または手技の一部としてまたはその間、作業箇所に流体１３４を送達するステップをさらに含み得る。流体１３４は、管状部材１０２の外部に配置された流体送達システム１３８から、入口ポート１３６を通り、第１ルーメン１１０へ送達され得る。流体１３４は、第１ルーメン１１０内を流体流れ経路１３２、３３２に沿って交差ポート１１４まで遠位方向に流れ得る。いくつかの例示的な方法に関して、流体１３４は、第１ルーメン１１０内を遠位方向に流れる一方で、第１ルーメン１１０内に配置された細長い内側部材１２４の周囲を流れ得る。細長い内側部材１２４の例示的な構成は、先に記載したように、いずれのルーメンが第１ルーメン１１０として指定されるかに依存して、伝導性または光ファイバケーブル、あるいは駆動ワイヤを含み得る。細長い内側部材１２４が伝導性または光ファイバケーブルである場合、流体１３４はケーブルの周囲を流れ得る一方で、電力、光信号、データ信号、クロック信号および／または指令信号がケーブルを介して伝送され得る。
【００４５】
流体が交差ポート１１４に到達すると、流体１３４の少なくとも一部が交差ポート１１４を通って第２ルーメン１１２に流れ込み得る。交差ポート１１４を通って流れた流体１３４の部分は、その後、第２ルーメン１１２の遠位開口１１８を出て、管状部材１０２の外側へと流出し得る。いくつかの例示的な方法に関して、第１ルーメン１１０に挿入された流体１３４の少なくとも一部は、交差ポート１１４を通って第２ルーメン１１０へ流れ込む代わりに、第１ルーメン１１０内に残留し得る。先に記載したように、遮断構造物１２０または部分遮断構造物３２０は、第１ルーメン１１０内に配置され得、第１ルーメン１１０の遠位開口１１６を少なくとも部分的に封止する。第１ルーメン１１０内に残留する流体１３４の部分は、遮断構造物１２０または部分遮断構造物３２０まで流れ得る。遮断構造物１２０が第１ルーメン１１０内に配置され、第１ルーメン１１０が完全に封止される場合、交差ポート１１４に入らなかった流体１３４の部分は、遮断構造物１２０と接触し得るが、遠位開口１１６が完全に封止されているため、遠位開口１１６を通って流れない。次いで流体は第１ルーメン１１０内に残留し得、または最終的に交差ポート１１４に流れ込み得る。代替的には、部分遮断構造物３２０が第１ルーメン１１０内に配置され、遠位開口１１６が部分的にのみ封止されている場合、最初に交差ポート１１４に流れ込まなかった流体１３４の少なくとも一部は、部分遮断構造物３２０と、第１ルーメン１１０を画定する内側表面１２２との間の空間３４６を通って流れ得る。空間３４６に入った流体１３４の部分は、第１ルーメン１１０の遠位開口１１６を越えて管状部材１０２の外側へ流れ得る。流体１３４のその部分は、部分遮断構造物３２０の遠位端を越えて流れ続け得る。先に記載したように、部分遮断構造物３２０の遠位端を越えて流れる流体１３４の部分は、部分遮断構造物３２０に関連付けられる機能を実行し得る。例えば、部分遮断構造物３２０の遠位端はレンズを含み得、この場合、流体がレンズを清浄化し得る。
【００４６】
いくつかの例示的な方法に関して、第２ルーメン１１２の遠位開口１１８が、流体がそこを通って流れるために十分な利用可能な領域を有するように、流体１３４が第１ルーメン１１０に挿入され、第１ルーメン１１０内で交差ポート１１４まで送達され、および／または交差ポート１１４を通過して第２ルーメン１１２内に至る前に、第２ルーメン１１２内を移動可能な１つまたは複数のシステム構成要素が交差ポート１１４の近くに移動または配置され得る。代替的には、遠位開口１１８は、１つまたは複数のシステム構成要素が第２ルーメン１１２内に配置されている場合でさえ、流体がそこを通って流れるために十分な利用可能な領域を有し得、その結果、１つまたは複数のシステム構成要素は交差ポート１１４の近くへ移動しなくてもよく、および／または第２ルーメン１１２の遠位開口１１８において適所に維持され得る。
【００４７】
流体１３４が遠位開口１１８を通って、または遠位開口１１６および１１８の両方を通って作業箇所において管状部材１０２の外側へ流れた後、例示的な方法は、流体１３４を、第２開口１１８を介して第２ルーメン１１２へ戻るように吸引するまたは吸込むステップをさらに含み得、それを介して流体１３４は近位部分１０４へ、管状部材１０２の外側へ引き戻され得、そこで流体１３４は所定の場所に廃棄、処分、または配置され得る。手技または作業が終了すると、方法は、管状部材１０２を作業箇所から近位方向に引き離すステップをさらに含み得る。
【００４８】
本発明の様々な実施形態の前出の記載は、説明および記載を目的として提示された。包括的であること、または開示された正確な実施形態に本発明を限定することは意図されない。多数の修正形態または変更形態が上の教示を考慮して可能である。考察された実施形態は、本発明の原理およびその実際の使用の最良の説明を提供するために選択かつ記載され、それにより、当業者は、考えられる特定の使用に適切な様々な実施形態において、および様々な修正形態を用いて本発明を利用することが可能である。全てのそのような修正形態および変更形態は、添付の請求項が適正に合法的かつ公平に権利を与えられる範囲に従って解釈される場合、添付の請求項によって定義される本発明の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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