(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔が設けられたケースと、
前記ケースの前記貫通孔に設けられ、外端部が前記ケースの外部に突出する筒状部材と、
前記筒状部材内にその軸方向にスライド可能に配置されたスライド部材と、
前記筒状部材の前記外端部に回転可能に取り付けられた回転操作部材と、
前記回転操作部材の一方向への回転動作によって前記スライド部材を前記ケースの内部に向けてスライドさせ、かつ前記ケースの外部に向けてスライドする前記スライド部材のスライド動作によって前記回転操作部材を逆方向に回転させる連動機構と、
を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、前記連動機構は、前記スライド部材の外端部に設けられた傾斜ガイド部と、前記回転操作部材の内端部に設けられ、前記傾斜ガイド部に沿って相対的に移動しながら回転移動する操作突起部と、前記スライド部材を前記ケースの外部に向けて付勢する付勢部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ装置において、前記傾斜ガイド部は、前記スライド部材の外端面から前記ケースの内部側に向けて傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項２に記載のスイッチ装置において、前記傾斜ガイド部は、前記スライド部材の外端面から前記ケースの内部側に向けて螺旋状に傾斜する螺旋面に形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記連動機構は、前記回転操作部材の逆方向への回転を規制する回転規制部を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記筒状部材は、前記ケースの前記貫通孔内に配置された小径筒部と、前記ケースの外部に位置する大径筒部と、を備え、前記スライド部材は、前記小径筒部と前記大径筒部とにスライド可能に配置された軸部と、この軸部の外端部に設けられて前記大径筒部内にスライド可能に配置された頭部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のスイッチ装置において、前記筒状部材の前記大径筒部と前記スライド部材の前記頭部とによって囲われる前記大径筒部内の空間と、前記ケースの外部と、に連通する流通部を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記ケースの前記貫通孔と前記筒状部材との間に設けられた補助パイプを備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、腕時計や携帯電話機、携帯情報端末などの電子機器に用いられるスイッチ装置およびそれを備えた時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、腕時計においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケースの貫通孔に挿入された操作部材を回転させて、操作部材をその軸方向に移動させることにより、スイッチ動作させるスイッチ装置を備えた構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−４０９４３号公報
【０００４】
この種のスイッチ装置は、腕時計ケース内における操作部材の近傍に回転自在に設けられた固定歯車と、操作部材の外周部に設けられて固定歯車に噛み合って回転移動するねじ歯車と、を備えている。このようなスイッチ装置は、操作部材を回転させてねじ歯車を回転させると、このねじ歯車が固定歯車に噛み合って回転しながら軸方向に移動することにより、ねじ歯車がその回転移動によって操作部材を軸方向に移動させるように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなスイッチ装置では、操作部材を腕時計ケースの内部に向けて移動させる際にも、また操作部材を腕時計ケースの外部に向けて移動させる際にも、腕時計ケースの外部に位置する操作部材の外端部を摘んで、操作部材を回転させなければならないため、操作部材の操作性が悪いという問題がある。
【０００６】
また、このスイッチ装置では、腕時計ケースの外部に位置する操作部材の外端部を摘んで、操作部材を回転操作させると、操作部材の回転に応じて操作部材が軸方向に移動し、これに伴って操作部材を摘んでいる外端部も同様に移動するため、これによっても操作部材の操作性が悪いという問題がある。
【０００７】
この発明が解決しようとする課題は、操作性の向上を図ることができるスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの前記貫通孔に設けられ、外端部が前記ケースの外部に突出する筒状部材と、前記筒状部材内にその軸方向にスライド可能に配置されたスライド部材と、前記筒状部材の前記外端部に回転可能に取り付けられた回転操作部材と、前記回転操作部材の一方向への回転動作によって前記スライド部材を前記ケースの内部に向けてスライドさせ、かつ前記ケースの外部に向けてスライドする前記スライド部材のスライド動作によって前記回転操作部材を逆方向に回転させる連動機構と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、回転操作部材を一方向に回転させた際に、連動機構によって回転操作部材を軸方向に移動させずに、スライド部材をケースの内部に向けてスライドさせることができ、またスライド部材がケースの外部に向けてスライドする際に、連動機構によって回転操作部材を軸方向に移動させずに、逆方向に回転させることができるので、操作性が良く、かつ操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明を腕時計に適用した一実施形態を示した拡大正面図である。
【図２】図１に示された腕時計のＡ−Ａ矢視における要部を示した拡大断面図である。
【図３】図２に示されたスイッチ装置の補助パイプを示し、（ａ）はその拡大断面図、（ｂ）はその拡大右側面図である。
【図４】図２に示されたスイッチ装置の筒状部材を示し、（ａ）はその拡大半断面図、（ｂ）はその拡大右側面図である。
【図５】図２に示されたスイッチ装置のスライド部材を示し、（ａ）はその拡大正面図、（ｂ）はその拡大右側面図である。
【図６】図２に示されたスイッチ装置の回転操作部材を示し、（ａ）はその拡大左側面図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ矢視における拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜図６を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１および図２に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１は、第１ケース２と第２ケース３とで構成されている。これら第１ケース２と第２ケース３とは、金属または硬質の合成樹脂によって形成されている。
【００１２】
この場合、第２ケース３は、図２に示すように、第１ケース２の上部に取り付けられ、その外周が第１ケース２の外周よりも外部に突出した構成になっている。この腕時計ケース１の上部開口部、つまり第２ケース３の上部開口部には、時計ガラス４がパッキン４ａを介して取り付けられている。また、この腕時計ケース１の下部、つまり第１ケース２の下部には、裏蓋５が防水リング５ａを介して取り付けられている。
【００１３】
この腕時計ケース１の内部、つまり第１ケース２の内部には、図２に示すように、時計モジュール６が配置されている。この時計モジュール６は、指針を駆動するための時計ムーブメントや、時刻などの情報を電気光学的に表示する表示パネルなど、時計機能に必要な各種の部品（いずれも図示せず）を備えている。この場合、時計モジュール６の上面には、その上方を指針が運針する文字板７が配置されている。
【００１４】
ところで、腕時計ケース１の１２時側と６時側との各側部には、図１に示すように、バンド取付部８がそれぞれ外部に突出して設けられている。また、この腕時計ケース１の３時側、４時側、８時側、および１０時側の各側部には、押釦スイッチ９がそれぞれ設けられており、この腕時計ケース１の２時側の側部には、スイッチ装置１０が設けられている。
【００１５】
スイッチ装置１０は、図２に示すように、腕時計ケース１の第１ケース２に設けられた貫通孔１１に嵌め込まれた補助パイプ１２と、この補助パイプ１２に嵌め込まれて第１ケース２の外部に突出する筒状部材１３と、この筒状部材１３にスライド可能に挿入されたスライド部材１４と、筒状部材１３の外端部にこれを覆って回転可能に取り付けられた回転操作部材１５と、を備えている。この場合、貫通孔１１は、第１ケース２の側壁部にその内部から外部に貫通して設けられている。
【００１６】
補助パイプ１２は、図２および図３に示すように、第１ケース２の貫通孔１１内に圧入によって嵌め込まれて固定される小径部１２ａと、この小径部１２ａの外端部に設けられて第１ケース２の外面に配置されるフランジ部１２ｂと、を備えている。小径部１２ａは、その外径が貫通孔１１の内径と同じ大きさで、軸方向の長さが貫通孔１１の軸方向の長さと同じ長さで形成されている。
【００１７】
この補助パイプ１２のフランジ部１２ｂは、図２および図３に示すように、その外径が小径部１２ａの外径よりも大きく、かつ第１ケースの側壁部における上下方向の長さよりも短く形成されている。このフランジ部１２ｂの外端面には、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、非円形状の嵌合凹部１２ｃが設けられている。この嵌合凹部１２ｃは、円形状の凹部の両側に規制突起部１２ｄが嵌合凹部１２ｃの内部に突出して設けられた構成になっている。
【００１８】
筒状部材１３は、図２および図４に示すように、補助パイプ１２の小径部１２ａ内に挿入する小径筒部１３ａと、補助パイプ１２のフランジ部１２ｂから第１ケース２の外部に突出する大径筒部１３ｂと、を備え、これらが金属や硬質の合成樹脂で一体に形成されている。この場合、小径筒部１３ａは、その外径が補助パイプ１２の小径部１２ａの内径と同じ大きさの円形状で、かつ内径も円形状をなす円筒状に形成されている。
【００１９】
この小径筒部１３ａは、図２および図４に示すように、その軸方向の長さが補助パイプ１２の軸方向の長さよりも長く形成され、その内端部が第１ケース２の内部に突出するように構成されている。この小径筒部１３ａは、第１ケース２内に突出する内端部にＥリングなどの抜止め部材１６が取り付けられるように構成されている。
【００２０】
これにより、小径筒部１３ａは、図２に示すように、抜止め部材１６が第１ケース２の内周面、またはこの内周面に位置する補助パイプ１２の小径部１２ａの内端部に当接することにより、筒状部材１３が補助パイプ１２から第１ケース２の外部に抜け出さないように構成されている。また、この小径筒部１３ａの外周面には、補助パイプ１２の小径部１２ａの内周面に圧接する複数の防水リング１７がそれぞれ環状に設けられている。
【００２１】
大径筒部１３ｂは、図２および図４に示すように、その外径が補助パイプ１２のフランジ部１２ｂに設けられた嵌合凹部１２ｃの内径とほぼ同じ大きさで形成されている。この大径筒部１３ｂは、その内径が小径筒部１２ａの外径よりも大きく、かつフランジ部１２ｂの嵌合凹部１２ｃと同じ形状の非円形状で、かつ嵌合凹部１２ｃよりも小さい大きさで形成されている。すなわち、この大径筒部１３ｂは、その内部の形状がほぼ円形状で、この円形状の内周面に規制突起壁１３ｃが大径筒部１３ｂの内部に突出して設けられた構成になっている。
【００２２】
また、この筒状部材１３は、図２および図４に示すように、小径筒部１３ａと大径筒部１３ｂとの間に境界部１３ｄが設けられた構成になっている。この境界部１３ｄは、第１ケース２の内部側に位置する内端部がフランジ部１２ｂの嵌合凹部１２ｃと同じ形状に形成され、フランジ部１２ｂの嵌合凹部１２ｃ内に嵌着するように構成されている。
【００２３】
これにより、筒状部材１３は、図２および図４に示すように、小径筒部１３ａが補助パイプ１２の小径部１２ａに挿入され、かつ小径筒部１３ａと大径筒部１３ｂとの境界部１３ｄがフランジ部１２ｂの嵌合凹部１２ｃ内に嵌着することにより、補助パイプ１２に対して回転しない状態で取り付けられるように構成されている。また、この大径筒部１３ｂの外周面には、芯出しリング１９が装着する装着溝を有する取付突起部１３ｅが環状に設けられている。
【００２４】
一方、スライド部材１４は、図２および図５に示すように、筒状部材１３内にスライド可能に挿入される軸部２０と、この軸部２０の外端部に設けられた頭部２１と、を備えている。軸部２０は、丸棒状に形成され、筒状部材１３内にスライド可能に挿入されている。この軸部２０は、その外径が筒状部材１３の小径筒部１３ａの内径とほぼ同じ大きさで、軸方向の長さが筒状部材１３の軸方向の長さよりも少し短く形成されている。
【００２５】
この場合、軸部２０の外周には、図２および図５に示すように、複数の防水リング２２が環状に設けられている。これら複数の防水リング２２は、筒状部材１３の小径筒部１３ａの内周面に圧接した状態でスライド可能に摺動することにより、軸部２０の外周面と筒状部材１３の小径筒部１３ａの内周面との間の防水を図るように構成されている。また、この軸部２０の外端部には、頭部２１が一体に設けられている。
【００２６】
頭部２１は、図２および図５に示すように、その外形が大径筒部１３ｂの内部の形状と同じ形状で、その軸方向の長さが筒状部材１３の大径筒部１３ｂの軸方向における長さよりも短く、例えば大径筒部１３ｂの軸方向の長さのほぼ半分の長さで形成されている。この場合、頭部２１は、その外形が筒状部材１３の大径筒部１３ｂにおける内部の形状と同じ非円形状に形成され、この状態で筒状部材１３の大径筒部１３ｂ内で回転することなくスライドするように構成されている。
【００２７】
これにより、スライド部材１４は、図２および図５に示すように、軸部２０が筒状部材１３の内部にその軸方向にスライド可能に挿入され、頭部２１が筒状部材１３の大径筒部１３ｂ内に非回転状態でかつ軸方向にスライド可能に挿入されていることにより、筒状部材１３内において回転することなく軸方向に沿ってスライドするように構成されている。
【００２８】
また、このスライド部材１４は、図２および図５に示すように、軸部２０が筒状部材１３の内部に挿入された際に、軸部２０の内端部が第１ケース２の内部に突出するように構成されている。この軸部２０の内端部には、Ｅリングなどの抜止め部材２３が取り付けられている。これにより、スライド部材１４は、抜止め部材２３が筒状部材１３の小径筒部１３ａの内端部に当接することにより、筒状部材１３内から第１ケース２の外部に向けて抜け出さないように構成されている。
【００２９】
さらに、このスライド部材１４は、図２に示すように、第１ケース２の内部に向けて押し込まれた際に、軸部２０の内端部が第１ケース２の内部に突出して、抜止め部材２３が筒状部材１３の小径筒部１３ａの内端部から離れるように構成されている。この場合、スライド部材１４は、軸部２０の内端部が第１ケース２の内部に押し込まれた際に、軸部２０の内端部が時計モジュール６に設けられたスイッチ接点部６ａをオン動作させるように構成されている。
【００３０】
回転操作部材１５は、図２および図６に示すように、円筒形のキャップ状に形成され、筒状部材１３の大径筒部１３ｂにこれを覆って回転可能に取り付けるように構成されている。すなわち、この回転操作部材１５は、その外径が筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外径よりも大きく、かつ内径が筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周面に設けられた取付突起部１３ｅの外径とほぼ同じ大きさに形成されている。
【００３１】
また、この回転操作部材１５は、図２に示すように、その軸方向の長さが筒状部材１３の大径筒部１３ｂにおける軸方向の長さよりも少し短い長さで形成されている。すなわち、この回転操作部材１５は、その軸方向の長さが補助パイプ１２のフランジ部１２ｂから第１ケース２の外部に突出する筒状部材１３の大径筒部１３ｂにおける軸方向の長さと同じ長さに形成されている。これにより、回転操作部材１５は、筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周に回転可能に配置されるように構成されている。
【００３２】
この場合、回転操作部材１５は、図２に示すように、その内周面に筒状部材１３の大径筒部１３ｂの芯出しリング１９が回転可能な状態で圧接するように構成されている。すなわち、回転操作部材１５の内周面には、筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周面に設けられた取付突起部１３ｅに装着された芯出しリング１９の外周部が回転可能な状態で圧接している。これにより、芯出しリング１９は、図２に示すように、筒状部材１３の大径筒部１３ｂと回転操作部材１５との芯出しを行ってその両者の偏心を防ぎ、かつ筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周面と回転操作部材１５の内周面との間の防水を図るように構成されている。
【００３３】
また、この回転操作部材１５の内周面における第１ケース２側に位置する内端部には、図２に示すように、ワッシャなどの抜止めリング２４が取り付けられている。この抜止めリング２４は、その外径が回転操作部材１５の内径と同じか、それよりも少し大きく形成され、かつ内径が筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外径よりも少し大きく、かつ大径筒部１３ｂの取付突起部１３ｅの外径よりも小さく形成されている。
【００３４】
すなわち、この抜止めリング２４は、図２に示すように、その外周部が回転操作部材１５の内端部のカシメ部１５ａによって回転操作部材１５の内周面に取り付けられるように構成されている。また、この抜止めリング２４は、その内部に筒状部材１３の大径筒部１３ｂが挿入された状態で、大径筒部１３ｂの取付突起部１３ｅにおける第１ケース２側に位置する内側部に当接するように構成されている。
【００３５】
これにより、回転操作部材１５は、図２に示すように、抜止めリング２４が大径筒部１３ｂの取付突起部１３ｅに当接することにより、筒状部材１３の大径筒部１３ｂから第１ケース２の外部に抜け出すことがなく、かつ軸方向にスライドしない状態で、筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周に回転可能な状態で取り付けられている。また、この回転操作部材１５の外周部には、図６（ａ）に示すように、回転操作部１５ｂが突出して設けられている。
【００３６】
ところで、このスイッチ装置１０は、図２および図５に示すように、回転操作部材１５の一方向（時計回り方向）への回転動作によってスライド部材１４を第１ケース２の内部に向けてスライドさせ、かつ第１ケース２の外部に向けてスライドするスライド部材１４のスライド動作によって回転操作部材１５を逆方向（反時計回り方向）に回転させる連動機構２５を備えている。
【００３７】
この連動機構２５は、図２および図５に示すように、スライド部材１４の外端部に設けられた一対の傾斜ガイド部２６と、回転操作部材１５の内端部に設けられた一対の操作突起部２７と、スライド部材１４を第１ケース２の外部に向けて付勢するばね部材２８と、を備えている。一対の傾斜ガイド部２６は、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、スライド部材１４の頭部２１の外端面において、１２時と６時とを結ぶ直線を境にして２分され、この２分された頭部２１の外端面から第１ケース２の内部側に向けて傾斜する傾斜面に形成されている。
【００３８】
すなわち、一対の傾斜ガイド部２６のうち、３時側に位置する傾斜ガイド部２６は、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、４時側から６時側までの箇所が平坦部に形成され、この平坦部から１２時側に向けて次第に第１ケース２の内部側に傾斜する傾斜面に形成されている。同様に、９時側に位置する傾斜ガイド部２６は、１０時側から１２時側までの箇所が平坦部に形成され、この平坦部から６時側に向けて次第に第１ケース２の内部側に傾斜する傾斜面に形成されている。
【００３９】
一対の操作突起部２７は、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、回転操作部材１５の内端部において１２時と６時とを結ぶ直線を境にして、その両側に位置する箇所から第１ケース２の内部側に向けて突出して設けられている。すなわち、これら一対の操作突起部２７は、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、その突出した各先端部が一対の傾斜ガイド部２６にそれぞれ摺動可能に当接するように構成されている。
【００４０】
この場合、一対の操作突起部２７のうち、３時側に位置する操作突起部２７は、図５および図６に示すように、３時側に位置する傾斜ガイド部２６に当接した状態で、その傾斜ガイド部２６に沿って相対的に移動しながら回転移動するように構成されている。同様に、９時側に位置する操作突起部２７は、９時側に位置する傾斜ガイド部２６に当接した状態で、その傾斜ガイド部２６に沿って相対的に移動しながら回転移動するように構成されている。
【００４１】
また、これら一対の操作突起部２７は、図５および図６に示すように、スライド部材１４の軸方向における突出長さが、スライド部材１４の軸方向における一対の傾斜ガイド部２６の各傾斜長さよりも少し短い長さに形成されている。これにより、一対の操作突起部２７は、一対の傾斜ガイド部２６における各傾斜面に沿って相対的に移動しながら回転移動することにより、回転操作部材１５の回転範囲を１８０度以下の角度範囲（半回転程度）に規制するように構成されている。
【００４２】
また、これら一対の操作突起部２７は、図５および図６に示すように、一対の傾斜ガイド部２６の境界部にそれぞれ設けられた一対の回転規制部３０によって、回転操作部材１５の逆方向への回転、例えば反時計回り方向への回転が規制されるように構成されている。これら一対の回転規制部３０は、一対の傾斜ガイド部２６の境界部にそれぞれ段差状に形成されている。
【００４３】
すなわち、これら一対の回転規制部３０は、図５および図６に示すように、一対の傾斜ガイド部２６の境界部において、第１ケース２の内部側に位置する一対の傾斜ガイド部２６の各底部の箇所、つまりスライド部材１４の頭部２１の外端部から第１ケース２の内部側に向けて最も離れた箇所と、これに隣接する各他方の各傾斜ガイド部２６における各平坦部との境界に段差状に設けられ、回転操作部材１５が反時計回り方向に逆回転した際に、一対の操作突起部２７が接離可能に当接するように構成されている。
【００４４】
ばね部材２８は、図２に示すように、コイルばねであり、筒状部材１３の大径筒部１３ｂ内におけるスライド部材１４の頭部２１と筒状部材１３の境界部１３ｄとの間に位置するスライド部材１４の軸部２０の外周に配置されている。すなわち、このばね部材２８は、その外端部がスライド部材１４の頭部２１の内側面に弾接し、内端部が筒状部材１３の境界部１３ｄの外端面に弾接し、この状態でスライド部材１４の頭部２１を第１ケース２の外部に向けて押し出す方向に付勢するように構成されている。
【００４５】
これにより、連動機構２５は、図２、図５および図６に示すように、ばね部材２８のばね力によってスライド部材１４の頭部２１が第１ケース２の外部に向けて押し出されていることにより、回転操作部材１５の一対の操作突起部２７がスライド部材１４の頭部２１に設けられた一対の傾斜ガイド部２６の底部側、つまり第１ケース２の内部側に最も接近する側の箇所に位置した状態で、スライド部材１４を最も押し出した初期位置に位置規制するように構成されている。
【００４６】
また、この連動機構２５は、図２、図５および図６に示すように、スライド部材１４が最も押し出された初期位置の状態で、回転操作部材１５を所定方向つまり時計回り方向に回転させると、一対の操作突起部２７が一対の傾斜ガイド部２６を登る方向に相対的に移動しながら回転移動することにより、スライド部材１４の頭部２１をばね部材２８のばね力に抗して第１ケース２の内部側に向けて押し込むように構成されている。
【００４７】
これにより、この連動機構２５は、図２、図５および図６に示すように、スライド部材１４の頭部２１がばね部材２８のばね力に抗して第１ケース２の内部側に向けて押し込まれる際に、スライド部材１４を第１ケース２の内部側に向けてスライドさせて、軸部２０の内端部を第１ケース２の内部に押し出し、この押し出された軸部２０の内端部が時計モジュール６のスイッチ接点部６ａを押圧して、スイッチ接点部６ａをオン動作させるように構成されている。
【００４８】
また、この連動機構２５は、図２、図５および図６に示すように、スライド部材１４が第１ケース２の内部側に向けて押し込まれた状態で、回転操作部材１５から手や指を離して外力を取り除くと、スライド部材１４の頭部２１がばね部材２８のばね力によって第１ケース２の外部側に向けて押し出されることにより、一対の操作突起部２７が一対の傾斜ガイド部２６を降る方向に相対的に移動しながら回転移動するように構成されている。
【００４９】
これにより、この連動機構２５は、図２、図５および図６に示すように、一対の操作突起部２７が一対の傾斜ガイド部２６を降る方向に相対的に移動しながら回転移動することにより、回転操作部材１５を反時計回り方向に逆回転させながら、スライド部材１４を第１ケース２の外部側に向けてスライドさせ、軸部２０の内端部を時計モジュール６のスイッチ接点部６ａから離間させて、スイッチ接点部６ａをオフ状態にさせるように構成されている。
【００５０】
この場合、筒状部材１３には、図４（ｂ）に示すように、大径筒部１３ｂとスライド部材１４の頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内の空間と、第１ケース２の外部と、を連通させる流通部３１が設けられている。すなわち、この流通部３１は、筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周部にその軸方向に沿って形成された切欠き溝部である。この切欠き溝部である流通部３１は、小径筒部１３ａと大径筒部１３ｂとの境界部１３ｄから大径筒部１３ｂの外端部に亘って形成されている。
【００５１】
これにより、流通部３１は、図４（ｂ）に示すように、スライド部材１４の頭部２１が第１ケース２の内部に向けて押し込まれる際に、筒状部材１３の大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が圧縮され、この圧縮された流体を第１ケース２の外部に排出させることにより、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力を第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力にするように構成されている。
【００５２】
また、この流通部３１は、図４（ｂ）に示すように、スライド部材１４の頭部２１が第１ケース２の外部に向けて押し出される際に、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が膨張することにより、第１ケース２の外部の空気や水などの流体を大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内の空間内に送り込むことにより、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力を第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力にするように構成されている。
【００５３】
次に、このような腕時計におけるスイッチ装置１０の作用について説明する。
このスイッチ装置は、通常の状態のときに、連動機構２５のばね部材２８のばね力によってスライド部材１４と回転操作部材１５とが初期位置に位置規制されている。すなわち、スライド部材１４は、その頭部２１が第１ケース２の外部側に向けて押し出されている。
【００５４】
このときには、スライド部材１４の軸部２０の内端部が時計モジュール６のスイッチ接点部６ａから離れ、スイッチ接点部６ａがオフ状態になっている。また、このときには、回転操作部材１５の一対の操作突起部２７がスライド部材１４の頭部２１に設けられた一対の傾斜ガイド部２６を降る方向に移動して、一対の傾斜ガイド部２６における第１ケース２の内部側に最も接近する側の箇所に位置している。
【００５５】
この初期状態において、時計モジュール６のスイッチ接点部６ａをオン動作させる際には、回転操作部材１５を所定方向つまり時計回りにほぼ半回転させれば良い。すなわち、回転操作部材１５を時計回り方向に回転させると、この回転操作部材１５が軸方向に移動することがなく、その場で回転し、この回転操作部材１５に伴って、連動機構２５の一対の操作突起部２７が一対の傾斜ガイド部２６を登る方向に相対的に移動しながら回転移動する。
【００５６】
このときには、スライド部材１４の頭部２１がばね部材２８のばね力に抗して第１ケース２の内部側に向けて押し込まれる。すると、筒状部材１３の大径筒部１３ｂとスライド部材１４の頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が圧縮される。この圧縮された流体が大径筒部１３ｂに設けられた流通部３１を通して第１ケース２の外部に排出される。これにより、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力が第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力になる。
【００５７】
このため、スライド部材１４が回転操作部材１５の回転動作に応じて筒状部材１３内を第１ケース２の内部側に向けて円滑にかつ良好にスライドし、軸部２０の内端部が第１ケース２の内部に押し出される。この押し出された軸部２０の内端部が時計モジュール６のスイッチ接点部６ａを押圧し、スイッチ接点部６ａをオン動作させる。
【００５８】
また、この状態で、回転操作部材１５から手や指を離して外力を取り除くと、スライド部材１４の頭部２１がばね部材２８のばね力によって第１ケース２の外部側に向けて押し出される。このときには、筒状部材１３の大径筒部１３ｂとスライド部材１４の頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が膨張する。
【００５９】
すると、第１ケース２の外部の空気や水などの流体が、大径筒部１３ｂの流通部３１を通して、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内の空間内に送り込まれる。これにより、大径筒部１３ｂとスライド部材１４の頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力が第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力になる。
【００６０】
このため、スライド部材１４が筒状部材１３内を第１ケース２の外部側に向けて円滑にかつ良好にスライドし、このスライド部材１４のスライドに伴って、連動機構２５の一対の操作突起部２７が一対の傾斜ガイド部２６を降る方向に向けて相対的に移動しながら回転移動する。このときには、回転操作部材１５が反時計回り方向に逆回転する。これにより、軸部２０の内端部が時計モジュール６のスイッチ接点部６ａから離れ、スイッチ接点部６ａをオフ状態にし、スライド部材１４および回転操作部材１５が自動的に初期位置に戻る。
【００６１】
このような初期状態において、回転操作部材１５を反時計回り方向に逆回転させた際には、一対の操作突起部２７が連動機構２５の一対の傾斜ガイド部２６の境界部に設けられた一対の回転規制部３０に当接して、回転操作部材１５の逆方向への回転を規制する。このため、回転操作部材１５が逆方向に回転して、誤動作するのを防ぐことができる。
【００６２】
このように、この腕時計のスイッチ装置１０によれば、腕時計ケース１における第１ケース２の貫通孔１１に設けられ、外端部が第１ケース２の外部に突出する筒状部材１３と、この筒状部材１３内にその軸方向にスライド可能に配置されたスライド部材１４と、筒状部材１３の外端部にこれを覆って回転可能に取り付けられた回転操作部材１５と、この回転操作部材１５の一方向への回転動作によってスライド部材１４を第１ケース２の内部に向けてスライドさせ、かつ第１ケース２の外部に向けてスライドするスライド部材１４のスライド動作によって回転操作部材１５を逆方向に回転させる連動機構２５と、を備えていることにより、操作性の向上を図ることができる。
【００６３】
すなわち、この腕時計のスイッチ装置１０では、回転操作部材１５を一方向に回転させた際に、連動機構２５によって回転操作部材１５を軸方向に移動させずに、スライド部材１４を第１ケース２の内部に向けてスライドさせることができ、またスライド部材１４が第２ケース２の外部に向けてスライドする際に、連動機構２５によって回転操作部材１５を軸方向に移動させずに、逆方向に回転させることができるので、操作性が良く、かつ操作性を向上させることができる。
【００６４】
このため、このスイッチ装置１０では、回転操作部材１５の回転操作によってスライド部材１４をスライドさせて、スイッチ接点部６ａをオン―オフ動作させる構成であり、既存の押釦と異なる動作方式であることにより、既存の押釦に対して差別化を図ることができ、これによりＧＰＳなどのアンテナの電波受信などの特殊な機能を動作させるスイッチ装置として割り当てることで、スイッチ操作を分かり易くすることができるので、使い勝手の良いものを提供することができる。
【００６５】
この場合、連動機構２５は、スライド部材１４の外端部に設けられた一対の傾斜ガイド部２６と、回転操作部材１５の内端部に設けられ、一対の傾斜ガイド部２６に沿って相対的に移動しながら回転移動する一対の操作突起部２７と、スライド部材１４を第１ケース２の外部に向けて付勢する付勢部材であるばね部材２８と、を備えていることにより、回転操作部材１５の一方向への回転動作によってスライド部材１４を第１ケース２の内部に向けてスライドさせることができ、また第１ケース２の外部に向けてスライドするスライド部材１４のスライド動作によって回転操作部材１５を逆方向に回転させることができる。
【００６６】
すなわち、この連動機構２５は、回転操作部材１５を一方向に回転させた際に、回転操作部材１５が軸方向に移動せずに、一対の操作突起部２７を一対の傾斜ガイド部２６に沿って登る方向に相対的に移動させながら回転移動させることができるので、スライド部材１４をばね部材２８のばね力に抗して第１ケース２の内部側に向けて押し込む方向に確実にかつ良好にスライドさせることができる。
【００６７】
また、この連動機構２５は、スライド部材１４が第１ケース２の内部側に向けて押し込まれた状態で、スライド部材１４がばね部材２８のばね力によって第１ケース２の外部側に向けて押し出される際に、スライド部材１４に伴って一対の傾斜ガイド部２６をスライド部材１４の軸方向に沿って移動させることができ、これにより一対の操作突起部２７を一対の傾斜ガイド部２６に沿って降る方向に相対的に移動させながら逆方向に回転移動させることができるので、回転操作部材１５を自動的に初期位置に戻すことができる。
【００６８】
この場合、一対の傾斜ガイド部２６は、スライド部材１４の外端面から第１ケース２の内部側に向けて傾斜する傾斜面が左右対称に形成されていることにより、回転操作部材１５の回転に伴って一対の操作突起部２７が軸方向に移動せずに回転移動する際に、一対の操作突起部２７を一対の傾斜ガイド部２６に沿って登る方向に相対的に移動させながらバランス良く安定した状態で回転移動させることができる。
【００６９】
また、これら一対の傾斜ガイド部２６は、ばね部材２８のばね力によってスライド部材１４の押し出される方向へのスライド動作に伴って移動する際に、一対の操作突起部２７が押し当てられた状態で、一対の操作突起部２７を一対の傾斜ガイド部２６に沿って降る方向に向けて相対的に移動させながらバランス良く安定した状態で回転移動させることができ、これにより回転操作部材１５を逆方向に回転させて自動的に初期位置に戻すことができる。
【００７０】
また、このスイッチ装置１０では、連動機構２５が回転操作部材１５の逆方向への回転を規制する一対の回転規制部３０を備えていることにより、回転操作部材１５を初期状態で回転させる際に、回転操作部材１５の逆方向の回転を一対の回転規制部３０によって確実に規制することができ、これにより誤動作を防ぐことができると共に、回転操作部材１５の回転範囲を確実に規制することができる。
【００７１】
すなわち、回転規制部３０は、一対の傾斜ガイド部２６の境界に段差状に設けられていることにより、スライド部材１４が第１ケース２の外部に向けて押し出された状態で、回転操作部材１５が逆方向に回転して初期位置を通過した際にも、一対の操作突起部２７を段差状の回転規制部３０に当接させることができるので、回転操作部材１５の逆方向への回転を確実に規制することができる。
【００７２】
また、このスイッチ装置１０では、筒状部材１３が第１ケース２の貫通孔１１内に配置された小径筒部１３ａと、第１ケース２の外部に位置する大径筒部１３ｂと、を備え、スライド部材１４が筒状部材１３にスライド可能に配置された軸部２０と、この軸部２０の外端部に設けられて大径筒部１３ｂ内にスライド可能に配置された頭部２１と、を備えていることにより、スライド部材１４の頭部２１の外径を軸部２０の外径よりも大きく形成することができるので、スライド部材１４の操作性を向上させることができる。
【００７３】
すなわち、スライド部材１４は、軸部２０の外径を筒状部材１３の小径筒部１３ａの内径と同じ大きさに形成することにより、軸部２０を筒状部材１３内で円滑にスライドさせることができ、また頭部２１の外径を軸部２０の外径よりも大きく、かつ筒状部材１３の大径筒部１３ｂの内径とほぼ同じ大きさで形成することにより、この頭部２１に連動機構２５の一対の傾斜ガイド部２６を十分な大きさで良好に形成することができるので、連動機構２５の一対の操作突起部２７を一対の傾斜ガイド部２６に沿って相対的に移動させながら確実にかつ良好に回転移動させることができる。
【００７４】
また、このスイッチ装置１０では、筒状部材１３の大径筒部１３ｂとスライド部材１４の頭部２１とによって囲われる大径筒部１３ｂ内の空間と、第１ケース２の外部と、に連通する流通部３１が設けられていることにより、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力と第１ケース２の外部の圧力とをほぼ同じ圧力に保つことができる。これにより、スライド部材１４を円滑にかつ良好にスライドさせることができるので、スライド部材１４のスライド操作性を向上させることができると共に、回転操作部材１５の回転操作性を向上させることができる。
【００７５】
すなわち、このスイッチ装置１０では、流通部３１が筒状部材１３の大径筒部１３ｂに設けられていることにより、スライド部材１４の頭部２１が第１ケース２の内部側に向けて押し込まれる際に、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が圧縮されても、この圧縮された流体を大径筒部１３ｂの流通部３１によって、第１ケース２の外部に排出することができる。このため、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力を第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力にすることができ、これによりスライド部材１４を円滑にかつ良好にスライドさせることができる。
【００７６】
また、このスイッチ装置１０では、スライド部材１４の頭部２１がばね部材２８のばね力によって第１ケース２の外部側に向けて押し出される際に、筒状部材１３の大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の空気や水などの流体が膨張しても、第１ケース２の外部の空気や水などの流体を大径筒部１３ｂの流通部３１によって、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内の空間内に送り込むことができる。このため、大径筒部１３ｂと頭部２１とによって囲われた大径筒部１３ｂ内における空間内の圧力を第１ケース２の外部の圧力とほぼ同じ圧力にすることができ、これによりスライド部材１４を円滑にかつ良好にスライドさせることができる。
【００７７】
これにより、このスイッチ装置１０では、スライド部材１４が回転操作部材１５の回転動作に応じて筒状部材１３内を第１ケース２の内部側に向けてスライドする際、またスライド部材１４がばね部材２８のばね力によって第１ケース２の外部側に向けてスライドする際に、スライド部材１４を円滑にかつ良好にスライドさせることができると共に、回転操作部材１５を円滑にかつ良好に回転させることができるので、これによっても操作性を向上させることができる。
【００７８】
さらに、このスイッチ装置１０では、第１ケース２の貫通孔１１と筒状部材１３との間に設けられた補助パイプ１２を備えているので、この補助パイプ１２を第１ケース２の貫通孔１１内に気密性をもって取り付けることにより、第１ケース２の材質に係わらず、筒状部材１３を第１ケース２の貫通孔１１に対して気密性を確保した状態で確実にかつ良好に取り付けることができる。
【００７９】
なお、上述した実施形態では、連動機構２５の一対の傾斜ガイド部２６がスライド部材１４の外端面から第１ケース２の内部側に向けて傾斜する傾斜面に形成されている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば傾斜ガイド部をスライド部材１４の外端面から第１ケース２の内部側に向けて螺旋状に傾斜する螺旋面に形成した構成であっても良い。
【００８０】
また、上述した実施形態では、スライド部材１４の頭部２１に連動機構２５の一対の傾斜ガイド部２６を設け、回転操作部材１５に連動機構２５の一対の操作突起部２７を設けた場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えばスライド部材１４の頭部２１に１つの傾斜ガイド部を設け、回転操作部材１５に１つの操作突起部を設けた構成であっても良い。
【００８１】
また、上述した実施形態では、流通部３１が筒状部材１３の大径筒部１３ｂの外周部にその軸方向に沿って設けられた切欠き溝部である場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば筒状部材１３の小径筒部１３ａと大径筒部１３ｂとの境界部１３ｄに設けられた貫通孔でも良く、また境界部１３ｄの近傍に位置する大径筒部１３ｂに設けられた貫通孔でも良い。
【００８２】
さらに、上述した実施形態では、第１ケース２の貫通孔１１と筒状部材１３との間に設けられた補助パイプ１２を設けた場合について述べたが、この発明は必ずしも補助パイプ１２を設ける必要はなく、第１ケース２の貫通孔１１に筒状部材１３を直接嵌め込んだ構成であっても良い。
【００８３】
また、上述した実施形態では、スライド部材１４を第１ケース２の外部に向けて付勢する付勢部材として、コイルばねなどのばね部材２８を用いた場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば時計モジュール６に設けられたスイッチ接点部６ａの板ばねでスライド部材１４を第１ケース２の外部に向けて付勢するように構成しても良い。
【００８４】
また、上述した実施形態では、回転規制部３０が一対の傾斜ガイド部２６の境界に位置する箇所に段差状に設けられている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、回転操作部材１５とこれに対向するスライド部材１４の頭部２１または筒状部材１３の大径筒部１３ｂとのいずれか一方に係合部を設け、その他方に係合部を係脱可能に係止する係止部を設けた構成であっても良い。
【００８５】
さらに、上述した実施形態では、腕時計ケース１が第１ケース２と第２ケース３とで構成した場合について述べたが、この発明はこれに限らず、腕時計ケースは第１ケース２と第２ケース３とを一体に形成した構成であっても良い。
【００８６】
なおまた、上述した実施形態およびその各変形例では、腕時計に適用した場合について述べたが、必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。また、この発明は、必ずしも時計である必要はなく、例えば携帯電話機や携帯情報端末機などの各種の電子機器にも適用することができる。
【００８７】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００８８】
（付記）
請求項１に記載の発明は、貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの前記貫通孔に設けられ、外端部が前記ケースの外部に突出する筒状部材と、前記筒状部材内にその軸方向にスライド可能に配置されたスライド部材と、前記筒状部材の前記外端部に回転可能に取り付けられた回転操作部材と、前記回転操作部材の一方向への回転動作によって前記スライド部材を前記ケースの内部に向けてスライドさせ、かつ前記ケースの外部に向けてスライドする前記スライド部材のスライド動作によって前記回転操作部材を逆方向に回転させる連動機構と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記連動機構は、前記スライド部材の外端部に設けられた傾斜ガイド部と、前記回転操作部材の内端部に設けられ、前記傾斜ガイド部に沿って相対的に移動しながら回転移動する操作突起部と、前記スライド部材を前記ケースの外部に向けて付勢する付勢部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のスイッチ装置において、前記傾斜ガイド部は、前記スライド部材の外端面から前記ケースの内部側に向けて傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９１】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のスイッチ装置において、前記傾斜ガイド部は、前記スライド部材の外端面から前記ケースの内部側に向けて螺旋状に傾斜する螺旋面に形成されていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９２】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記連動機構は、前記回転操作部材の逆方向への回転を規制する回転規制部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記筒状部材は、前記ケースの前記貫通孔内に配置された小径筒部と、前記ケースの外部に位置する大径筒部と、を備え、前記スライド部材は、前記小径筒部と前記大径筒部とにスライド可能に配置された軸部と、この軸部の外端部に設けられて前記大径筒部内にスライド可能に配置された頭部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のスイッチ装置において、前記筒状部材の前記大径筒部と前記スライド部材の前記頭部とによって囲われる前記大径筒部内の空間と、前記ケースの外部と、に連通する流通部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９５】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記ケースの前記貫通孔と前記筒状部材との間に設けられた補助パイプを備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９６】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。
【符号の説明】
【００９７】
１  腕時計ケース
２  第１ケース
３  第２ケース
６  時計モジュール
６ａ  スイッチ接点部
１０  スイッチ装置
１１  貫通孔
１２  補助パイプ
１３  筒状部材
１３ａ  小径筒部
１３ｂ  大径筒部
１３ｄ  境界部
１４  スライド部材
１５  回転操作部材
２０  軸部
２１  頭部
２４  抜止めリング
２５  連動機構
２６  傾斜ガイド部
２７  操作突起部
２８  ばね部材
３０  回転規制部
３１  流通部
【図１】
0006555637.tif 000002
【図２】
0006555637.tif 000003
【図３】
0006555637.tif 000004
【図４】
0006555637.tif 000005
【図５】
0006555637.tif 000006
【図６】
0006555637.tif 000007