(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行な載置用線材と、前記載置用線材と交差し相互に隣立する複数の支持部材とを備え、前記支持部材は、前記載置用線材に回動自在に連結される連結部材を有し、互いに対向する１対の前記支持部材が起立状態では互いに向かい合う位置で食器を支持するように構成された食器かごにおいて、
前記１対の支持部材は、前記起立状態から傾倒状態となるときに載置用線材に沿って、１対の支持部材のうち少なくともどちらか一方の支持部材が他方の支持部材と干渉しない方向に回動しながら移動するように構成されたことを特徴とする食器洗い機等の食器かご。
【請求項２】
前記載置用線材と直角方向に規制部材が設けられ、
前記連結部材は、前記規制部材に沿って溝状に形成された第１の係止部と第２の係止部とを有し、
前記第１の係止部と前記第２の係止部とは、連続的に形成されるとともに、前記載置用線材の長手方向にずれた状態で形成された請求項１記載の食器洗い機等の食器かご。
【請求項３】
前記第１の係止部は突起部を有し、前記支持部材を起立状態に係止する請求項２に記載の食器洗い機等の食器かご。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水を噴射して食器の洗浄を行う食器洗い機等において、食器を収容する食器かごに関する。
【背景技術】
【０００２】
食器洗い機は、洗浄槽内に設けられた食器かごに載置された食器類に、回転するノズルから洗浄水を噴射させて洗浄する。以下、従来の食器洗い機とその食器かごについて説明する。
【０００３】
図１１は、従来の食器洗い機の側面断面図である。図１１に示されるように、食器洗い機は、筐体１内に皿やコップなどの食器２が収容される洗浄槽３を備え、前面に食器２が出し入れされる開口部３ａを有する。この開口部３ａを開閉する扉体４が、上扉体４ａと下扉体４ｂとに２分割して設けられている。上扉体４ａは筐体１の上方に開き、下扉体４ｂは下端を軸にして前方に開く。
【０００４】
洗浄槽３内には、食器２が戴置される食器かご５が上下２段に設けられている。それぞれの食器かご５の下側に洗浄ノズル６が設けられている。洗浄槽３の下側には、水道に接続されて洗浄水を供給する給水装置７と、洗浄槽３に溜められた洗浄水を加圧して洗浄ノズル６に送水する洗浄ポンプ８と、洗浄槽３内に外気を導入する送風装置９とが設けられている。洗浄ノズル６は、洗浄ポンプ８に接続され、回転しながら加圧された洗浄水を食器２に向けて噴射する。ヒータ１０が洗浄槽３内の底部に設けられている。ヒータ１０は、洗い工程において循環する洗浄水を加熱し、乾燥工程において送風装置９によって送風される空気を加熱する。また、制御装置１１が扉体４の下側に設けられている。制御装置１１は、給水装置７、洗浄ポンプ８、送風装置９、ヒータ１０などを制御し、食器洗い機の一連の洗浄運転を実行する。
【０００５】
図１２は、従来の食器洗い機に設けられた食器かごの要部斜視図である。図１３は、従来の食器かごの要部拡大断面図である。図１２および図１３に示されるように、食器かご５は、底部に第１の載置用線材１６と第２の載置用線材１７を略平行に備えている。また、第１の載置用線材１６の近傍に第１の載置用線材１６と略平行に第１の当接用線材２１が設けられ、第２の載置用線材１７の近傍に第２の載置用線材１７と略平行に第２の当接用線材２２が設けられている。
【０００６】
第１の載置用線材１６に、複数の連結部材１８（１８ａ〜１８ｆ）が回動自在に設けられている。各連結部材１８には支持用線材１９（１９ａ〜１９ｆ）が固定されている。各連結部材１８は、それぞれ第１の載置用線材１６に対して回転可能な回動部２５と、支持用線材１９を固定する固定部２６とで構成されている。これにより、支持用線材１９は第１の載置用線材１６に対して回動可能となっている。各支持用線材１９は同じ長さであり、相互に略平行に、かつ略等間隔に配置されている。
【０００７】
各連結部材１８は突起部２０（２０ａ〜２０ｆ）を有している。各突起部２０は、各支持用線材１９が起立状態にあるとき、第１の当接用線材２１または第２の当接用線材２２の上側に当接する。なお、回動部２５には、第１の載置用線材１６または第２の載置用線材１７を嵌め込むための溝部２５ａが形成されている。
【０００８】
図１３に示されるように、第１の載置用線材１６側の構成と、第２の載置用線材１７側の構成とは、互いの中心を境に略対称となるように配置されている。突起部２０および当
接用線材２１、２２は、相互に対向する位置にある支持用線材１９の起立状態において、それぞれの支持用線材１９の下端間の距離が上端間の距離以下になるように構成されており、支持用線材１９は、互いに対向する１対で食器を支持する。また、支持用線材１９は、傾倒状態で第２の載置用線材１７に当接するよう長さを設定されており、傾倒するときには互いに対向して傾倒するように構成されている。このとき、相互に対向する支持用線材１９同士は、傾倒するときに互いに干渉しないように、載置用線材１６の長手方向に若干位置をずらして配置されている。
【０００９】
また、回動部２５に、第１の載置用線材１６または第２の載置用線材１７を嵌め込むための溝部２５ａが形成されている。溝部２５ａの開口は、支持用線材１９が起立しているときに下向きになっている。そして、連結部材１８の突起部２０は、第１の載置用線材１６と平行に設けられた第１の当接用線材２１の上側に当接している。
【００１０】
上記のように構成された食器かごにおいて作用を説明する。図１２に示されるように、比較的浅い皿２３が載置される場合、隣り合う支持用線材１９（例えば１９ｂと１９ｃ）が起立状態であれば、皿２３は隣り合う支持用線材１９に挟まれて起立した状態で安定し、かつ小さなスペースに載置される。そして、下方から噴射される洗浄水は、食器に効率よく当たる。また、比較的深い鍋２４が載置される場合、離れた支持用線材１９（例えば、１９ｄと１９ｆ）が起立状態で、間の支持用線材１９ｅが傾倒状態であれば、鍋２４の外周面と支持用線材１９ｅが干渉することが防止され、鍋２４は起立した状態で安定して載置される。
【００１１】
このようにして、使用者が支持用線材１９を起立させたり傾倒させたりすることにより、食器かごは、異なる深さの食器を安定して載置し、効率よく洗浄水が当たるように収容することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−０３８４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このような従来の食器かごにおいて、支持用線材１９が載置用線材１６の長手方向に位置をずらして配置されているため、収容された食器が若干傾いて載置されてしまうという問題があった。
【００１４】
本発明は上記問題を解決するもので、食器が傾くことなく、深さが異なる食器を安定して収容することができ、洗浄水を効率よく当てることができる食器洗い機等の食器かごを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機等の食器かごは、平行な載置用線材と、前記載置用線材と交差し相互に隣立する複数の支持部材とを備え、前記支持部材は、前記載置用線材に回動自在に連結される連結部材を有し、互いに対向する１対の前記支持部材が起立状態では互いに向かい合う位置で食器を支持するように構成された食器かごにおいて、前記１対の支持部材は、前記起立状態から傾倒状態となるときに載置用線材に沿って、１対の支持部材のうち少なくともどちらか一方の支持部材が他方の支持部材と
干渉しない方向に回動しながら移動するように構成されたことを特徴とする。
【００１６】
この構成により、対向する支持部材は、互いの位置を載置用線材の長手方向にずらして配置される必要がなく、載置される食器が傾くことがない。そして、互いに対向する１対
の支持部材同士は、傾倒するときに互いに載置用線材に沿って反対方向に移動することにより、起立状態で向かい合う同じ位置にあっても、傾倒状態ではすれ違うようにして干渉せず、使い勝手が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の食器洗い機等の食器かごは、食器および調理器具の形状にかかわらず、最適な支持形態を選択することができ、食器および調理器具を安定して保持することができるとともに、洗浄水を効率よく当てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１における食器かごの斜視図
【図２】本実施の形態における食器かごの支持部材が起立状態の要部断面図
【図３】本実施の形態における食器かごの支持部材が傾倒状態の要部断面図
【図４】図２に示される食器かごの他の断面位置の要部断面図
【図５】本実施の形態における食器かごの支持部材が起立状態の下方からの要部斜視図
【図６】図４における食器かごの要部拡大断面図
【図７】本実施の形態における食器かごに浅い皿が載置された状態の斜視図
【図８】本実施の形態における食器かごに深さがある椀が載置された状態の斜視図
【図９】図８における食器かごの要部拡大斜視図
【図１０】本実施の形態の食器かごにおける支持部材の動きを示す説明図、（ａ）起立状態の図（ｂ）回動中の中間状態の図（ｃ）回動中の他の中間状態の図（ｄ）傾倒状態の図
【図１１】従来の食器かごを備えた食器洗い機の縦断面図
【図１２】同食器かごの要部斜視図
【図１３】同食器かごの要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明の食器洗い機等の食器かごは、平行な載置用線材と、前記載置用線材と交差し相互に隣立する複数の支持部材とを備え、前記支持部材は、前記載置用線材に回動自在に連結される連結部材を有し、互いに対向する１対の前記支持部材が起立状態では互いに向かい合う位置で食器を支持するように構成された食器かごにおいて、前記１対の支持部材は、前記起立状態から傾倒状態となるときに載置用線材に沿って、１対の支持部材のうち少なくともどちらか一方の支持部材が他方の支持部材と干渉しない方向に回動しながら移動するように構成されたことを特徴とする。
【００２０】
これによって、対向する支持部材は、互いの位置を載置用線材の長手方向にずらして配置される必要がなく、載置される食器が傾くことがない。そして、互いに対向する１対の支持部材同士は、傾倒するときに互いに載置用線材に沿って反対方向に移動することにより、起立状態で向かい合う同じ位置にあっても、傾倒状態ではすれ違うようにして干渉せず、使い勝手が向上する。
【００２１】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記載置用線材と直角方向に規制部材が設けられ、前記連結部材は、前記規制部材に沿って溝状に形成された第１の係止部と第２の係止部とを有し、前記第１の係止部と前記第２の係止部とは、連続的に形成されるとともに、前記載置用線材の長手方向にずれた状態で形成されたものである。これによって、互いに対向する１対の支持部材３４は、引っかかるなどの不具合を発生させず、スムーズに傾倒することができる。
【００２２】
第３の発明は、特に第２の発明において、前記第１の係止部は突起部を有し、前記支持部材を起立状態に係止するものである。これによって、起立状態の支持部材は、使用者によって傾倒するように力を加えられない限り回動しないため、傾倒状態の方向へ使用者の意図することなく回動することはない。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１における食器かごの斜視図である。図２は、本実施の形態における食器かごの支持部材が起立状態の要部断面図である。図３は、本実施の形態における食器かごの支持部材が傾倒状態の要部断面図である。図４は、図２に示される食器かごの他の断面位置の要部断面図である。図５は、本実施の形態における食器かごの支持部材が起立状態の要部下面図である。
【００２５】
図１に示されるように、食器かご３０は、底部に複数の載置用線材３１を有し、第１の載置用線材３１ａと第２の載置用線材３１ｂとを実質的に平行に備えている。第１の載置用線材３１ａおよび第２の載置用線材３１ｂには、互いに対向するように複数の支持部材３３、３４が設けられており、外側に傾斜した状態で互いに対向する１対で皿などの食器を保持する。複数の支持部材３３、３４は、載置用線材３１に固定された支持部材３３と、回動自在に構成された支持部材３４とが交互に設けられている。本実施の形態では、支持部材３３、３４の線材部３２が異なるが、同じ長さでもよい。なお、これ以降、回動する支持部材３４を単に支持部材３４と称して説明する。
【００２６】
支持部材３４は、それぞれ載置用線材３１を中心として回動し、外側に傾斜した状態で食器を支持する起立状態（図２）と、食器かご３０の底面に沿う程度まで倒れる傾倒状態（図３)との間で回動する。また、図４および図５に示されるように、支持部材３４が設けられた位置には、載置用線材３１と水平方向で直角に交差する線材で形成された規制部材３５が設けられている。支持部材３４は、規制部材３５により回動範囲を規制される。
【００２７】
支持部材３４は、載置用線材３１に連結される連結部材３６を有している。連結部材３６は、弾性を有する樹脂で形成され、載置用線材３１が嵌まり込む溝状の回動部３７を有している。回動部３７は、横断面で略Ｕ字形状を成しており、載置用線材３１が挿入される開口部３８を有する。開口部３８の方向は、支持部材３４の起立状態において、鉛直下方向よりも対向する支持部材方向に向いている。また、開口部３８の開口寸法は、載置用線材３１の直径より小さく形成されている。これによって、回動部３７は、樹脂の弾性で開口部３８を拡大しながら載置用線材３１を挟み込み、載置用線材３１に対して支持部材３４を回動可能に連結している。そして、回動部３７に嵌まり込んだ載置用線材３１は、所定の方向に所定以上の外力が加わらないと外れない。
【００２８】
さらに、連結部材３６は、回動部３７と直角方向で、規制部材３５に沿って形成された溝状の第１の係止部３９と、同様に溝状の第２の係止部４０とを有する。第１の係止部３９と第２の係止部４０とはＶ字形状につながって連続的に形成されている。そして、第１の係止部３９は、起立状態で規制部材３５と当接する。また、第２の係止部４０は、傾倒状態で規制部材３５と当接する。この構成によって、支持部材３４は、起立状態から傾倒状態までの回動範囲が規制されている。
【００２９】
第１の係止部３９は、支持部材３４が起立状態になって規制部材３５に当接したときに、支持部材３４を軽く固定する突起部４１を有している。これによって、起立状態の支持部材３４は、使用者によって傾倒するように力を加えられない限り回動しないため、傾倒状態の方向へ使用者の意図することなく回動することはない。
【００３０】
そして、第２の係止部４０は、第１の係止部３９に対して、載置用線材３１の長手方向
にわずかにずれた状態で形成されている（図１０にて詳述する）。これによって、支持部材３４が回動し、規制部材３５が第１の係止部３９と第２の係止部４０との間を移動するときに、支持部材３４が載置用線材３１の長手方向にわずかに移動する。
【００３１】
以上のように構成された食器かごについて、連結部材３６の回動部３７の開口部３８の位置および向きによる作用について説明する。なお、本実施の形態で示される角度は、分かりやすいように、載置用線材３１の中心における角度を基準として説明する。
【００３２】
図６は、図４における食器かごの要部拡大断面図である。図６に示されるように、支持部材３４は、起立状態であり、第１の係止部３９は規制部材３５に当接している。このとき、開口部３８の方向Ｌ１は、支持部材３４の線材部３２の方向Ｌ０より角度θ１だけ上方を向くように形成されている。
【００３３】
支持部材３４が起立状態で使用者が食器を載置するとき、食器が支持部材３４に接触すると、規制部材３５と第１の係止部３９の最も外側の当接点Ｃ１を支点として、支持部材３４を外側へ倒そうとする外力Ｆ１が働く。そうすると、連結部材３６は当接点Ｃ１を中心にしてモーメントＲが発生し、載置用線材３１と回動部３７との当接点Ｃ２に反力として外力Ｆ２が働く。このとき、回動部３７の開口部３８が下方向に形成されていた場合には、外力Ｆ２の方向が一致してしまい、載置用線材３１が回動部３７から外れてしまうおそれがある。しかしながら、本実施の形態によれば、開口部３８の方向Ｌ１は、外力Ｆ２の方向Ｌ２より角度θ２だけ対向する支持部材方向に向いているため、載置用線材３１が回動部３７から外れるおそれがない。
【００３４】
すなわち、少なくとも、開口部３８は、起立状態の支持部材３４に外側に回動させようとする外力がかかったとき、第１の係止部３９の当接点Ｃ１を支点として回動部３７に作用する外力Ｆ２の延長線上とは異なる位置に、延長線と角度θ２を有して設けられればよい。
【００３５】
角度θ２について、本実施の形態では９０度に近い大きさで設定されているが、これに限るものではなく、１０度以上あれば外れにくくなる。特に、支持部材３４自体の方向とみなすことができる方向Ｌ０より上方を向く角度（θ１≧０度）であれば、ほぼ外れるおそれがなく好ましい。
【００３６】
なお、食器かごに支持部材３４が連結されるときには、開口部３８の方向Ｌ１に合わせて連結部材３６が載置用線材３１に押し当てられることにより、載置用線材３１は開口部３８から回動部３７に嵌まり込み、組み立て性は良好に保たれる。
【００３７】
次に、食器の載置および支持部材３４の動きと作用を説明する。
【００３８】
図７は、本実施の形態における食器かごに浅い皿が載置された状態の斜視図である。図８は、本実施の形態における食器かごに深さがある椀が載置された状態の斜視図である。図９は、図８における食器かごの要部拡大斜視図である。
【００３９】
図７に示されるように、使用者が比較的浅い皿４２を載置する場合、支持部材３４を起立状態にして載置する。こうすれば、皿４２は、支持部材３４と固定された支持部材３３との間で起立した状態で安定して保持され、より少ないスペースで済み、かつ下方からの洗浄水が効率よく当たって洗浄される。
【００４０】
また、図８および図９に示されるように、使用者が深さのある椀４３を載置する場合、支持部材３４を傾倒状態にして載置する。こうすれば、椀４３の外面と支持部材３４が干
渉せず、椀４３は、固定された支持部材３３の間で起立した状態で安定して保持され、かつ下方からの洗浄水が効率よく当たって洗浄される。
【００４１】
図１０は、本実施の形態の食器かごにおける支持部材の動きを示す説明図で、（ａ）起立状態の図、（ｂ）回動中の中間状態の図、（ｃ）回動中の他の中間状態の図、（ｄ）傾倒状態の図、である。各図は、上段に向かい合う支持部材３４の状態の側面図を示し、下段に左側の支持部材３４の連結部材３６を下から見た下面図を示す。支持部材３４は、（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ｄ）、または、（ｄ）→（ｃ）→（ｂ）→（ａ）のように回動する。
【００４２】
まず、前述したように、第１の係止部３９と第２の係止部４０とが、載置用線材３１の長手方向にずれた状態で形成されていることについて説明する。図１０（ａ）に示されるように、第１の係止部３９および第２の係止部４０とは、規制部材３５が嵌まり込む溝形状を有し、それぞれ寸法Ｄ１の幅を有してＶ字形状につながっている。しかしながら、その位置は、寸法Ｄ２だけずれて形成されている。
【００４３】
（ａ）起立状態において、第１の係止部３９は規制部材３５の溝に嵌まり込んで当接している。これによって、支持部材３４は、起立状態からそれ以上外側に倒れない。また、突起部４１は、第１の係止部３９の溝に嵌まった規制部材３５を押えるように位置する。これによって、支持部材３４は、規制部材３５が突起部４１を乗り越えるだけの外力を使用者によって加えられないと、傾倒状態の方向へ回動することはない。そして、連結部材３６に隣り合う線材４４との隙間は寸法Ｄ３だけ存在する。
【００４４】
（ｂ）中間状態において、支持部材３４が使用者により外力を加えられ、規制部材３５が突起部４１を乗り越えようとする状態である。このとき、樹脂で形成された突起部４１の近傍は、弾性的に変形している。また、支持部材３４自体も、載置用線材３１ａの長手方向に沿って、わずかに移動している。
【００４５】
（ｃ）中間状態において、規制部材３５が突起部４１を乗り越えてしまうと、規制部材３５は第１の係止部３９からは外れ、第２の係止部４０の溝に嵌まり込み始める。このとき、支持部材３４はもう少し載置用線材３１ａに沿って第２の係止部４０の位置に移動する。
【００４６】
（ｄ）傾倒状態において、規制部材３５は、第２の係止部４０の溝に嵌まり込んで係止される。これによって、支持部材３４は、食器かご３０の底面に沿う程度に倒れ、使用者により起こされない限りは回動せず、深さのある椀４３などが載置されても干渉しない。そして、連結部材３６に隣り合う線材４４との隙間は寸法Ｄ４となって、起立状態の寸法Ｄ３より小さくなっている。すなわち、Ｄ４＝Ｄ３−Ｄ２となっている。
【００４７】
このように、互いに対向する１対の支持部材３４同士は、傾倒するときに互いに載置用線材３１に沿って反対方向に移動することにより、起立状態で向かい合う同じ位置にあっても、傾倒状態ではすれ違うようにして干渉しない。これによって、互いに対向する１対の支持部材３４は、引っかかるなどの不具合を発生させず、スムーズに傾倒することができ、使い勝手が向上する。なお、互いに干渉しないだけ移動量を確保できればよく、どちらか一方だけが移動するように構成されたものでよい。
【００４８】
以上の通り、本実施の形態の食器かごは、支持部材が、傾倒状態となるときに回動しながら載置用線材に沿って移動するように構成されたことによって、対向する支持部材は、互いの位置を載置用線材の長手方向にずらして配置される必要がなく、載置される食器が傾くことがない。そして、互いに対向する１対の支持部材同士は、傾倒するときに互いに
載置用線材に沿って反対方向に移動することにより、起立状態で向かい合う同じ位置にあっても、傾倒状態ではすれ違うようにして干渉せず、使い勝手が向上する。
【００４９】
また、本実施の形態の食器かごは、支持部材の回動部に設けられた開口部が、起立状態の支持部材にさらに外側に回動させようとする外力がかかったときに、係止部を支点として回動部に作用する反力の延長線上とは異なる位置に設けられたことによって、比較的浅い皿類を載置する場合であっても、深さのある食器や鍋などの調理器具を載置する場合であっても、これらの食器および調理器具を安定して保持することができるとともに、起立状態の支持部材に上方から荷重がかかって外力が働いたときでも連結部材が載置用線材から外れることがなく、使い勝手が向上する。また、安定して保持される食器に効率よく洗浄水が当たり、食器は効率よく洗浄される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機等の食器かごは、回動する支持部材を備え、支持部材は、傾倒状態となるときに回動しながら線材に沿って移動するように構成されるので、食器を収容するかごを備えた食器乾燥機などの用途にも適用される。
【符号の説明】
【００５１】
３０  食器かご
３１、３１ａ、３１ｂ  載置用線材
３４  支持部材
３５  規制部材
３６  連結部材
３７  回動部
３８  開口部
３９  第１の係止部
４０  第２の係止部
４１  突起部
【図１】
0006569085.tif 000002
【図２】
0006569085.tif 000003
【図３】
0006569085.tif 000004
【図４】
0006569085.tif 000005
【図５】
0006569085.tif 000006
【図６】
0006569085.tif 000007
【図７】
0006569085.tif 000008
【図８】
0006569085.tif 000009
【図９】
0006569085.tif 000010
【図１０】
0006569085.tif 000011
【図１１】
0006569085.tif 000012
【図１２】
0006569085.tif 000013
【図１３】
0006569085.tif 000014