(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の壁と、前記第１の壁と交差する第１方向に延びる第２の壁と、を有する液体収容体において、
前記第２の壁は、前記第１の壁の側から前記第１方向に注がれる液体を受け入れる開口部を備え、
前記開口部は、前記第１方向の長さ寸法が当該第１方向と交差する第２方向の幅寸法よりも長いことを特徴とし、
前記開口部の前記第１方向の前端は、前記第２方向に延びる直線状に形成され、
前記第２の壁には、前記開口部の前端に沿って前記第２方向に延びる中央部分と、該中央部分の両側で、前記第１方向に向かって外側に傾斜する一対の外側部分とを備えた突部が設けられていることを特徴とする液体収容体。
【請求項２】
請求項１において、
前記第２の壁には、前記開口部を少なくとも部分的に囲む周壁部が設けられており、
前記周壁部は、前記開口部の前記第１方向の前端よりも当該開口部の前記第１方向の後端に近い位置に、溝を備えることを特徴とする液体収容体。
【請求項３】
請求項１において、
前記第２の壁の表面には、前記開口部の前記第１方向の前端よりも当該開口部の前記第１方向の後端に近い位置に溝が形成されていることを特徴とする液体収容容器。
【請求項４】
請求項１において、
前記第２の壁は、前記開口部の周囲に、前記開口部からこぼれた液体を受ける液受部を備えることを特徴とする液体収容体。
【請求項５】
請求項１において、
前記開口部を着脱可能に封鎖する栓部材を有し、
前記栓部材は、前記開口部を封鎖可能な栓部材本体と、当該栓部材本体を前記第２の壁に接続するための接続部材を備え、
前記接続部材は、前記栓部材本体における前記第１方向の後側部分に接続された栓部材本体側接続部と、前記栓部材本体の前記第２方向の側方を前記第１方向に延びる延設部と、
前記第２の壁に接続される壁側接続部と、を備え、
前記壁側接続部は、前記第１方向における前記延設部の前方に位置することを特徴とする液体収容体。
【請求項６】
請求項５において、
前記第２の壁には、前記栓部材を接続するための係止部が設けられており、
前記壁側接続部は、前記係止部に着脱可能に接続されることを特徴とする液体収容体。
【請求項７】
請求項１ないし６のうちのいずれかの項において、
前記液体は、インクであることを特徴とする液体収容体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口部から液体を充填できる液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターのカートリッジ装着部に装着されて印刷ヘッドにインクを供給するインクカートリッジが知られている。カートリッジ装着部は印刷ヘッドに連通するインク導入針を備え、インクカートリッジはカートリッジ装着部への装着方向の前面にインク供給口を有する。インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されると、インク供給口にインク導入針が挿入されて、インクカートリッジから印刷ヘッドへのインクの供給が可能となる。
【０００３】
特許文献１に記載のインクカートリッジは、装着方向の後側部分にインクを詰め替えるためのインク注入口（開口部）を備える。インク注入口は、丸穴であり、インクカートリッジの後端を規定する第１の壁の上端縁から前方に延びる第２の壁に形成されている。インク注入口は、通常は、栓部材によって封止されており、インクを詰め替える際に開状態とされる。
【０００４】
ここで、詰め替え用のインクは、袋状とした可撓性のフィルムからなるインクパックに収容されている。インクの詰め替えに際してユーザーは、インクパックを第１の壁の後方に位置させて、その前方にあるインク注入口に向かってインクを注ぎ込む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−４６６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ユーザーがインクを注ぎ込む際には、インク注入口からインクがこぼれてしまうことがある。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、開口部に注ぎ込まれる液体がこぼれることを防止或いは抑制できる液体収容体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明は、第１の壁と、前記第１の壁と交差する第１方向に延びる第２の壁と、を有する液体収容体において、前記第２の壁は、前記第１の壁の側から前記第１方向に注がれる液体を受け入れる開口部を備え、前記開口部は、前記第１方向の長さ寸法が当該第１方向と交差する第２方向の幅寸法よりも長いことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、第１の壁の側から第１方向に注ぎ込まれる液体を受け入れる開口部が第１方向に長い形状をしている。従って、第１方向に向って液体が注がれたときに、その液体を開口部に受け入れることが容易である。
【００１０】
本発明において、前記第２の壁には、前記開口部を少なくとも部分的に囲む周壁部が設けられており、前記周壁部は、前記開口部の前記第１方向の前端よりも当該開口部の前記第１方向の後端に近い位置に、溝を備えることが望ましい。このようにすれば、液体が開口部からこぼれたとしても、周壁部によってその流れを堰き止めることができる。また、液体を注入する際に、詰め替え用の液体が収容されている容器を溝に係止させれば、この容器が動いてしまうことを防止できる。従って、液体が開口部からこぼれることを防止あるいは抑制できる。
【００１１】
本発明において、前記第２の壁の表面には、前記開口部の前記第１方向の前端よりも当該開口部の前記第１方向の後端に近い位置に溝が形成されているものとすることができる。このようにすれば、液体を注入する際に、詰め替え用の液体が収容されている容器を溝に係止させて当該容器が動いてしまうことを防止できる。従って、液体が開口部からこぼれることを防止あるいは抑制できる。
【００１２】
本発明において、前記第２方向は、前記第１方向と直交する方向であり、前記開口部の前記第１方向の前端は、前記第２方向に延びる直線状に形成されていることが望ましい。このようにすれば、容器から注がれる液体の方向が第１方向に対して傾斜した場合でも、傾斜した方向における開口部の長さ寸法が傾斜する前の方向（第１方向）における開口部の長さ寸法よりも短くなることを防止できる。よって、容器から注がれる液体の方向が第１方向に対して傾斜した場合でも、液体を開口部に受け入れることが容易となる。
【００１３】
本発明において、前記第２の壁には、前記開口部の前記第１方向の前方で隣り合う位置に、前記第２方向に延びる突部が設けられていることが望ましい。このようにすれば、容器から第１方向に向って液体が勢いよく注がれて液体が開口部よりも前方に達した場合などに、液体は突部に衝突して後方に戻り、開口部に流入する。従って、液体を開口部に受け入れることができる。
【００１４】
本発明において、前記第２の壁は、前記開口部の周囲に、前記開口部からこぼれた液体を受ける液受部を備えることが望ましい。このようにすれば、容器から注がれた液体が開口部から外れた場合に、液体が液体収容体の外側に漏れ出すことを抑制できる。
【００１５】
本発明において、前記開口部を着脱可能に封鎖する栓部材を有し、前記栓部材は、前記開口部を封鎖可能な栓部材本体と、当該栓部材本体を前記第２の壁に接続するための接続部材を備え、前記接続部材は、前記栓部材本体における前記第１方向の後側部分に接続された栓部材本体側接続部と、前記栓部材本体の前記第２方向の側方を前記第１方向に延びる延設部と、前記第２の壁に接続される壁側接続部と、を備え、前記壁側接続部は、前記第１方向における前記延設部の前方に位置することが望ましい。このようにすれば、栓部材を第１方向の前方に移動させて開口部を開状態とする場合に、栓部材本体の動線と接続部材とが重ならないようにすることができる。これにより、栓部材本体に付着していた液体が接続部材に付着することを防止できる。よって、液体が接続部材を介してユーザーの手などに付着してしまうことを防止できる。
【００１６】
本発明において、前記第２の壁には、前記栓部材を接続するための係止部が設けられており、前記壁側接続部は、前記係止部に着脱可能に接続されることが望ましい。このようにすれば、開口部を開状態とするために栓部材を開口部から離間する方向に引っ張ったときに、接続部材に一定以上の大きな力が加わると、接続部材が係止部から外れる。従って、開口部を開くときに接続部材を切断してしまうことを防止できる。
【００１７】
本発明において、前記液体は、インクとすることができる。すなわち、液体収容体は、インクを詰め替え可能なインクカートリッジとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】インクカートリッジの斜視図およびインクパックの側面図である。
【図２】インクカートリッジの断面図およびインク注入口周辺の部分断面図である。
【図３】インク注入口周辺の斜視図および平面図である。
【図４】栓部材の斜視図、側面図、および底面図である。
【図５】インクパックからインクを注ぐインク詰め替え動作の説明図である。
【図６】変形例１、２のインクカートリッジの説明図である。
【図７】変形例３、４のインクカートリッジの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明の液体収容体の実施の形態であるインクカートリッジを説明する。
【００２０】
（インクカートリッジ）
図１（ａ）は本発明を適用したインクカートリッジの斜視図であり、図１（ｂ）は詰め替え用のインクを収容するインクパックの側面図である。本例のインクカートリッジ１は、インクジェットプリンター２のカートリッジ装着部３に着脱可能に装着されて、内部に収容しているインクを印刷ヘッドに供給する。図１（ａ）に示すインクカートリッジ１の姿勢は、当該インクカートリッジ１がカートリッジ装着部３に装着された場合の装着姿勢である。
【００２１】
インクカートリッジ１は、カートリッジ装着部３への装着方向の前面にインク供給口５を有する。カートリッジ装着部３は印刷ヘッドと連通するインク導入針（不図示）を有しており、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部３に装着されると、インク供給針はインク供給口５に挿入される。これにより、インクカートリッジ１から印刷ヘッドにインクの供給が可能となる。また、インクカートリッジ１は、装着方向の後端部分にインクを充填するためのインク注入口（開口部）６を備える。インクカートリッジ１はインク注入口６を介してインクの詰め替えが可能である。
【００２２】
ここで、図１（ｂ）に示すように、詰め替え用のインクは、袋状とした可撓性のフィルムから構成されたインクパック１０に充填された状態で提供される。インクパック１０は、例えば、自立可能なスタンディングパウチである。また、インクパック１０は、側方から見た場合に全体として上下方向に長い長方形形状をしており、その上端側の一方の角部に、上方に向かって外側に傾斜する方向に延びるインク注ぎ口１１を備える。
【００２３】
より詳細には、インクパック１０は、その側面を構成する一対の第１フィルム１４と、底（マチ）を構成する第２フィルム１５を備える。一対の第１フィルム１４は対向配置され、第２フィルム１５は一対の第１フィルム１４の間に配置されている。第２フィルム１５の外周縁は各第１フィルム１４の下端縁に熱溶着されている。一対の第１フィルム１４において下端縁を除く外周縁部分は互いに熱溶着されている。インク注ぎ口１１は、一対の第１フィルム１４の一つの角部を互いに溶着して、上方に向かって外側に傾斜する方向に延びる筒状部分１１ａを形成することにより設けられている。インク注ぎ口１１は、筒状部分１１ａの内側に熱溶着された円筒部材１２を備える。インクパック１０における筒状部分１１ａの下側には、三角形形状の切り欠き部１３が設けられている。インクパック１０からインクを注ぐ場合には、インク注ぎ口１１の先端（一対の第１フィルム１４の熱溶着されている外周縁部分）を切除して、インクパック１０からインクを排出可能とする。
【００２４】
（インクカートリッジの詳細）
図２（ａ）はインクカートリッジ１から蓋体を取り外した状態の側面図であり、図２（ｂ）はインク注入口６の周辺の部分断面図である。以下の説明では、インクカートリッジ１の装着姿勢において、その長手方向を前後方向（第１方向）Ｘ、短手方向を幅方向（第２方向）Ｙ、前後方向Ｘおよび幅方向Ｙと直交する鉛直方向を上下方向Ｚとする。また、インクカートリッジ１において、インク供給口５が設けられている側を前方（前側）＋Ｘ、その反対側を前後方向の後方（後側）−Ｘとする。さらに、後方−Ｘから前方＋Ｘに向かってインクカートリッジ１を見た場合の右側を一方側＋Ｙ、左側を他方側−Ｙとする。前後方向Ｘの前方＋Ｘは装着方向の前方である。
【００２５】
図１（ａ）に示すように、インクカートリッジ１は、カートリッジ本体（液体収容体）２１と、カートリッジ本体２１の上方に支持されたスライダー２２を備える。スライダー２２はカートリッジ本体２１の上面に沿って前後方向Ｘに移動可能である。
【００２６】
カートリッジ本体２１は一定幅で前後方向Ｘに延びる。カートリッジ本体２１は、幅方向Ｙから見た形状が略正方形形状の後側収容部２３と、後側収容部２３の上端部分から前方＋Ｘに延びる前側収容部２４を備える。前側収容部２４は、幅方向Ｙから見た形状が前後方向Ｘに長い長方形である。図２に示すように、後側収容部２３と前側収容部２４は内部が連通しており、これらの内部はインク室２５である。
【００２７】
前側収容部２４は、その前端面にインク供給口５を備える。後側収容部２３は、その上面の後端側部分にインク注入口６を備える。インク注入口６は栓部材７により封止されている。
【００２８】
スライダー２２の前端部分には、チップホルダー２６を介して記録チップ２７が搭載される。記録チップ２７は、インクカートリッジ１に収容されたインクに関する情報が記録保持される。インクカートリッジ１をカートリッジ装着部３に装着した後に、スライダー２２を前方＋Ｘに移動させると、記録チップ２７とインクジェットプリンター２の記録チップ読取部（不図示）が電気的に接続される。これにより、インクジェットプリンター２は、インクカートリッジ１からインクに関する情報を読み取ることが可能となる。
【００２９】
スライダー２２の後端部分は開閉カバー３１となっている。開閉カバー３１は、幅方向Ｙに延びる軸線回りに１８０度回転可能である。図１（ａ）に示すように、開閉カバー３１は、平伏した平伏姿勢で後方−Ｘに延びる第１位置３１Ａと、平伏姿勢とは上下が反転した反転姿勢で前方＋Ｘに延びる第２位置３１Ｂの間を移動する。
【００３０】
開閉カバー３１は、第２位置３１Ｂに配置された反転姿勢でインク注入口６から取り外した栓部材７を載せるための載置部３２を構成する。すなわち、開閉カバー３１は、矩形の平板部３３と、反転姿勢において、平板部３３の前端縁から一定高さで上方に突出する第１側板部３４と、平板部３３の一方側＋Ｙの端縁から一定高さで上方に突出する第２側板部３５と、平板部３３の他方側−Ｙの端縁から一定高さで上方に突出する第３側板部３６を備える。第２側板部３５は第１側板部３４の一方側＋Ｙの端縁から連続して後方−Ｘに延びる。第３側板部３６は第１側板部３４の他方側−Ｙの端縁から連続して後方−Ｘに延びる。反転姿勢において、平板部３３の上面は栓部材７を載せるための載置面であり、インク注入口６が位置する側（後方−Ｘ）に向かって僅かに下方に傾斜する。第１側板部３４、第２側板部３５、第３側板部３６は、載置面を前方＋Ｘおよび幅方向Ｙの両側から囲む。開閉カバー３１により構成される載置部３２は、インク注入口６よりも前方＋Ｘに位置する。
【００３１】
図１（ａ）に点線で示すように、開閉カバー３１が第１位置３１Ａに配置された状態では、開閉カバー３１はインク供給口５および栓部材７を上方、後方−Ｘおよび幅方向Ｙの両側から被う。すなわち、平板部３３はインク供給口５および栓部材７を上方から被い、第１側板部３４はインク供給口５および栓部材７を後方−Ｘから被い、第２側板部３５はインク供給口５および栓部材７を一方側＋Ｙから被い、第３側板部３６はインク供給口５および栓部材７を他方側−Ｙから被う。
【００３２】
次に、カートリッジ本体２１は、開口部４１を一方側＋Ｙに向けた箱型のケース本体４２と、ケース本体４２の開口部４１に溶着されてケース本体４２とともにインク室２５を区画するフィルム４３と、ケース本体４２に一方側＋Ｙから被せられてフィルム４３を覆う蓋体４４を備える。ケース本体４２および蓋体４４は樹脂成型品である。
【００３３】
図２（ａ）に示すように、ケース本体４２は、幅方向Ｙの端を規定する底部４５と、底部４５の外周縁部分から一方側＋Ｙに突出する枠部４６を備える。枠部４６は、上下方向に延びる第１壁部（第１の壁）４７、第１壁部４７の上端縁から第１壁部４７と直交して前方＋Ｘに延びる第２壁部（第２の壁）４８、第１壁部４７の下端縁から第１壁部４７と直交して前方＋Ｘに延びる第３壁部４９を備える。また、枠部４６は、第３壁部４９の前端縁から上方に延びた後に屈折して前方＋Ｘに延びる第４壁部５０、第４壁部５０の前端縁から第４壁部５０と直交して上方に延びる第５壁部５１、第５壁部５１の上端縁から第５壁部５１と直交して前方＋Ｘに延びる第６壁部５２、第２壁部４８と第６壁部５２の前端部分を接続するインク供給口構成部５３を備える。インク供給口構成部５３はインク供給口５を備える。
【００３４】
底部４５および枠部４６の内側の空間はインク室２５である。インク室２５内には、第２壁部４８から下方に延びて当該インク室２５を部分的に仕切る仕切り壁５５が設けられている。仕切り壁５５は、第２壁部４８におけるインク注入口６の前端縁部分から下方に延びる。インク室２５における仕切り壁５５の前方＋Ｘの前側インク室５６には、フロート弁５７が配置されている。また、前側インク室５６の底部分には、インク導出流路５８が設けられている。インク導出流路５８は、前側インク室５６の底部分における仕切り壁５５とフロート弁５７の間にその上流端開口となるインク導出口５９を備える。また、インク導出流路５８は、第３壁部４９、第４壁部５０、第５壁部５１、第６壁部５２に沿って前方＋Ｘに延びてインク供給口５に連通する。ここで、フロート弁５７は、インク室２５に収容されたインク量の変化に追随して変位するものである。フロート弁５７は、インク室２５のインク残量が所定量以下となると、インク導出流路５８の途中に設けられた弁口６０を閉鎖して、インク導出流路５８におけるインクの流動を停止させる。
【００３５】
また、前側インク室５６には複数本のリブ６１が設けられている。ここで、フィルム４３は、仕切り壁５５の一方側＋Ｙの端面、リブ６１の一方側＋Ｙの端面、および、ケース本体４２の開口部４１の縁（枠部４６の一方側＋Ｙの端面）に熱溶着されている。インク注入口６から注入されたインクは、仕切り壁５５に設けられた開口部６２、および、リブ６１に設けられた切り欠き部（不図示）を介して流れて、インク室２５に充填される。
【００３６】
（インク注入口およびその周辺）
次に、インク注入口６およびその周辺の構造を説明する。図３（ａ）はインク注入口６およびその周辺を後方−Ｘの上方から見た場合の斜視図であり、図３（ｂ）はインク注入口６およびその周辺を上方から見た場合の平面図である。インク注入口６は、カートリッジ本体２１の第２壁部４８の後端部分に形成されている。
【００３７】
図３（ｂ）に示すように、インク注入口６は、前後方向Ｘの長さ寸法が幅方向Ｙの幅寸法よりも長い。また、インク注入口６は、第２壁部４８の幅方向Ｙの中心を前後方向Ｘに延びる仮想の第１中心線Ｌ１に対して左右対称である。さらに、インク注入口６は、その前後方向Ｘの中心を幅方向Ｙに延びる仮想の第２中心線Ｌ２に対して前後非対象であり、第２中心線Ｌ２の前側の開口部分は、後端から前方＋Ｘに向かって幅方向Ｙの両側に広がる形状を備えている。また、インク注入口６は第２中心線Ｌ２の前側の開口部分の開口面積よりも後側の開口部分の開口面積の方が大きい。さらに、インク注入口６の前端６ａは幅方向Ｙに延びる直線状である。本例では、インク注入口６を上下方向Ｚから見た場合の形状は釣鐘型である。
【００３８】
第２壁部４８は、インク注入口６の周囲に液受面（液受部）６５を備える。液受面６５は、インク注入口６を包囲する矩形の領域である。液受面６５は、その外周縁からインク注入口６に向って下方に傾斜している。
【００３９】
また、第２壁部４８には、インク注入口６を囲む周壁部６６が形成されている。周壁部６６は、液受面６５の外周縁に沿って矩形の枠状に設けられている。図３に示すように、周壁部６６においてその後端で幅方向Ｙに延びる周壁部分には、溝６７が設けられている。溝６７は周壁部６６分の幅方向Ｙの中央部分を上方からＶ字に切り欠いて形成されている。
【００４０】
ここで、液受面６５（周壁部６６の内側の領域）には、突部６８と係止部６９が設けられている。突部６８は、インク注入口６の前方＋Ｘで隣り合う位置で幅方向Ｙに延びている。より詳細には、突部６８は、インク注入口６の前端６ａよりも幅方向Ｙに長く延設されている。突部６８は、幅方向Ｙの中央でインク注入口６の前端６ａに沿って延びる中央部分６８ａと、中央部分６８ａの幅方向Ｙの両側で、中央部分６８ａから前方＋Ｘに向かって外側に傾斜する一対の外側部分６８ｂを備える。
【００４１】
係止部６９は、突部６８の前方＋Ｘに設けられている。より詳細には、係止部６９は、液受面６５の前端側の一方側＋Ｙの端部分であって、前後方向Ｘから見た場合にインク注入口６の一方側＋Ｙの端と重なる位置に形成されている。係止部６９は円柱形状であり、液受面６５から上方に突出する。
【００４２】
インク注入口６の内周壁部分には、図２（ｂ）に示すように、インク室２５と隣接する位置に、内側に突出する突起７０が設けられている。なお、このような位置に突起７０を設けることにより、ケース本体４２の樹脂成型時にインク注入口６の内周面にバリが出ることを抑制できる。
【００４３】
（栓部材）
図４（ａ）は栓部材７を前方＋Ｘの上方から見た場合の斜視図であり、図４（ｂ）は栓部材７の側面図であり、図４（ｃ）は栓部材７を下方から見た場合の底面図である。栓部材７は、ゴムやエラストマーなどの弾性材料から形成される。図４（ａ）に示すように、栓部材７は、インク注入口６を封鎖する栓部材本体７３と、栓部材本体７３を第２壁部４８に接続するための接続部材７４を備える。栓部材本体７３は、上下方向Ｚから見た場合にインク注入口６と対応する形状を備える本体部７５と、本体部７５の上端部分から後方−Ｘおよび幅方向Ｙの両側に突出するフランジ部７６と、栓部材本体７３をつまむためのつまみ部７７を備える。
【００４４】
図４（ｃ）に示すように、本体部７５は、下面の中央部分６８ａにインク注入口６を平面視した形状と相似形状の凹部７５ａを備える。また、図４（ｂ）に示すように、本体部７５は、下端の外周縁に、外周側に向かって上方に傾斜する傾斜面７５ｂを備える。図２（ｂ）に示すように、本体部７５は、フランジ部７６が第２壁部４８におけるインク注入口６の開口縁に上方から当接するまでインク注入口６に挿入される。つまみ部７７は本体部７５およびフランジ部７６から上方に突出する。つまみ部７７は一定幅で幅方向Ｙに延びる。
【００４５】
接続部材７４は、図４（ａ）に示すように、栓部材本体７３における後側部分に接続された栓部材本体側接続部８１と、栓部材本体７３の一方側＋Ｙを前後方向Ｘに延びる延設部８２と、第２壁部４８に接続される壁部側接続部８３を備える。延設部８２はその前側部分に上方に延びた後に屈曲して前方＋Ｘに延びる屈曲部８２ａを備える。また、接続部材７４は、栓部材本体側接続部８１と延設部８２を接続する後側接続部８４と、延設部８２と壁部側接続部８３を接続する前側接続部８５を備える。後側接続部８４は、栓部材本体側接続部８１の後端から一方側＋Ｙに延びた後に湾曲して前方＋Ｘに延びて延設部８２に連続する。前側接続部８５は、延設部８２の前端６ａから前方＋Ｘに向かって他方側−Ｙに僅かに傾斜して延びて壁部側接続部８３に連続する。壁部側接続部８３は、円柱形状をしており、その下面に、第２壁部４８に設けられた係止部６９を挿入可能な円形凹部８３ａを備える（図４（ｃ）参照）。栓部材７は、この円形凹部８３ａに係止部６９が挿入されることにより、カートリッジ本体２１の第２壁部４８に着脱可能に接続される。
【００４６】
（インクの詰め替え動作）
図５はインクの詰め替え動作の説明図である。図５（ａ）はインクカートリッジ１を後方−Ｘの上方から見た場合であり、図５（ｂ）はインクカートリッジ１を上方から見た場合を示す。図５（ｂ）では栓部材７を省略して示す。
【００４７】
インクカートリッジ１にインクを詰め替える際には、図１（ａ）に示すように、開閉カバー３１を第１位置３１Ａから第２位置３１Ｂに移動させ、栓部材７およびインク注入口６を露出させる。次に、栓部材７をインク注入口６から外す。そして、図５（ａ）に示すように、その栓部材本体７３を、第２位置３１Ｂに配置された開閉カバー３１によって構成された載置部３２に置く。
【００４８】
ここで、栓部材７の栓部材本体７３とインクカートリッジ１の第２壁部４８を接続する接続部材７４は、その延設部８２および前側接続部８５が栓部材本体７３の一方側＋Ｙを延びている。従って、栓部材７を前方＋Ｘに移動させて載置部３２に置く際に、栓部材本体７３の動線と延設部８２および前側接続部８５が重ならない。これにより、栓部材本体７３にインクが付着していたとしても、そのインクが接続部材７４に付着することを防止できる。
【００４９】
また、接続部材７４は栓部材本体側接続部８１によって栓部材本体７３の後端部分に接続されており、接続部材７４は、その前端部分（壁部側接続部８３）が係止部６９を介して第２壁部４８に接続されている。従って、栓部材７の前方＋Ｘに移動させる移動距離に対して、接続部材７４の長さ寸法を短くできる。さらに、栓部材７は、係止部６９を介して、第２壁部４８に着脱可能に接続されている。従って、インク注入口６を開状態とするために栓部材７をインク注入口６から離間する方向に引っ張ったときに、接続部材７４に一定以上の大きな力が加わると、接続部材７４が係止部６９から外れる。よって、インク注入口６を開くときに接続部材７４を切断してしまうことを防止できる。
【００５０】
次に、詰め替え用のインクパック１０からインクをインク注入口６に注ぎ込む。インクを注ぎ込む際には、インクパック１０を第１壁部４７の後方−Ｘに位置させる。そして、周壁部６６に設けた溝６７に、インクパック１０のインク注ぎ口１１の下側部分を係止する。その後、インクパック１０を傾斜させて、第１壁部４７の側から前方＋Ｘに向かってインクを注ぎ、インク注入口６に注入する。
【００５１】
ここで、図５（ｂ）に示すように、本例では、インク注入口６が前後方向Ｘに長い形状をしている。従って、第１壁部４７の側から前方＋Ｘに向ってインクが注がれたときに、インクをインク注入口６に受け入れることが容易である。また、インク注入口６の前端６ａに隣り合う位置には幅方向Ｙに延びる突部６８が設けられている。従って、インクが勢いよく注がれて、インクがインク注入口６よりも前方＋Ｘに達した場合には、インクが突部６８に衝突して後方−Ｘに戻り、インク注入口６に流入する。従って、インクをインク注入口６に受け入れることができる。
【００５２】
さらに、本例では、インク注入口６は、後側の開口部分が後端から前方＋Ｘに向かって幅方向Ｙの両側に広がる形状を備える。また、インク注入口６は、前側の開口部分の開口面積よりも後側の開口部分の開口面積の方が大きい。さらに、インク注入口６は、その前端６ａが幅方向Ｙに延びる直線状である。従って、インクパック１０から注がれるインクの方向が前後方向Ｘに対して傾斜した場合でも、インクをインク注入口６に受け入れることができる。すなわち、インク注入口６がこのような形状を備えれば、インクの注ぎ込み方向が前後方向Ｘに対して傾斜した場合に、インクの注ぎ込み方向（前後方向Ｘに対して傾斜した方向）におけるインク注入口６の長さ寸法Ｄ１が、前後方向Ｘ（インクの注ぎ込み方向が傾斜しない場合の方向）におけるインク注入口６の長さ寸法Ｄ２よりも長くなる。よって、インクが前後方向Ｘに対して傾斜した方向に注ぎ込まれても、インクをインク注入口６に受け入れることができる。
【００５３】
また、本例では、第２壁部４８はインク注入口６の周囲にインク注入口６の側に向かって下方に傾斜する液受面６５を備える。したがって、注がれるインクがインク注入口６からこぼれて液受面６５にかかった場合に、このインクは液受面６５によって案内されて、インク注入口６に流入する。
【００５４】
さらに、本例では、第２壁部４８にインク注入口６を囲む周壁部６６が設けられているので、インクがインク注入口６からこぼれたとしても、周壁部６６によってその流れを堰き止めることができる。従って、インクがインクカートリッジ１の側面に流れ出てしまうことを防止できる。さらに、周壁部６６の内周側はインク注入口６の側に向かう下り勾配を備える液受面６５となっているので、周壁部６６により堰き止められたインクはインク注入口６に流入する。
【００５５】
その後、インクパック１０のインクをインクカートリッジ１に充填した後には、栓部材７によりインク注入口６を封鎖する。ここで、インク注入口６を開けて栓部材７を載置部３２に移動させたときに栓部材７の接続部材７４にインクが付着していないので、栓部材７を載置部３２からインク注入口６に移動させる際に、インクが接続部材７４を介してユーザーの手などに付着してしまうことがない。
【００５６】
しかる後に、開閉カバー３１を第２位置３１Ｂから第１位置３１Ａに移動させ、開閉カバー３１によりインク注入口６および栓部材７を被う。これにより、インクの詰め替え動作が完了する。
【００５７】
（変形例）
図６はインク注入口の形状を上記の例とは異なるものとした変形例のインクカートリッジの説明図である。なお、変形例のインクカートリッジは、インクカートリッジ１と同様の構成を備えるので、異なる構成のみを説明して、他の構成の説明は省略する。
【００５８】
図６（ａ）に示す変形例１のインクカートリッジ１Ａは、前後方向Ｘに長手方向を向けた長方形形状のインク注入口６Ａを有する。インク注入口６Ａは、前後方向Ｘに延びる仮想の第１中心線Ｌ１に対して左右対称である。また、インク注入口６の前端６ａは幅方向Ｙに延びる直線状である。このようにしても、第１壁部４７の側から前方＋Ｘに注がれるインクをインク注入口６に受け入れやすい。
【００５９】
図６（ｂ）に示す変形例２のインクカートリッジ１Ｂは、そのインク注入口６Ｂが丸孔部分９１と、丸孔部分９１の後端部分を後方−Ｘに切り欠いて開口を広げた切り欠き部９２を備える。本例のインク注入口６Ｂは、後方−Ｘに延びる切り欠き部９２が形成された分だけ、前後方向Ｘの長さ寸法が幅方向Ｙの幅寸法よりも長い。また、インク注入口６Ｂは前後方向Ｘの中心を幅方向Ｙに延びる仮想の第２中心線Ｌ２に対して前後非対象であり、第２中心線Ｌ２の前側の開口部分の開口面積よりも後側の開口面積の方が大きい。本例では、切り欠き部９２にインクパック１０の注ぎ口を下方から当接させることにより、インクを注ぎ込むインクパック１０が幅方向Ｙに動いてしまうことを防止できる。
【００６０】
図７はインク注入口６の周辺の構成を上記の例とは異なるものとした変形例のインクカートリッジの説明図である。図７（ａ）に示す変形例４のインクカートリッジ１Ｃでは、第２壁部４８に周壁部６６が設けられていない。第２壁部４８は、その平坦な表面にインク注入口６を備える。また、第２壁部４８の表面には、インク注入口６の前端６ａよりも当該インク注入口６の後端に近い位置に溝６７Ａを備える。より具体的には、第２壁部４８の上面の後端縁には、上方および後方−Ｘから切り欠いたＶ字形状の溝６７Ａが形成されている。本例では、溝６７Ａにインクパック１０を係止することによりインクを注ぎ込むインクパック１０が幅方向Ｙに動いてしまうことを防止できる。なお、本例において、液受面６５および突部６８を備えることができる。
【００６１】
図７（ｂ）に示す変形例４のインクカートリッジ１Ｄは、インク注入口６が形成される第２壁部４８Ａが第１壁部４７の上端縁から前方＋Ｘに向かって上方に傾斜している。第２壁部４８Ａには、インク注入口６の後方−Ｘを部分的に囲む周壁部６６Ａが設けられている。本例においても、インクがインク注入口６からこぼれた場合に、周壁部６６Ａによってその流れを堰き止めることができる。なお、本例において、液受面６５および突部６８を備えることができる。また、周壁部６６Ａに溝６７を設けることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１・１〜Ｄ・・インクカートリッジ、２・・インクジェットプリンター、３・・カートリッジ装着部、５・・インク供給口、６・６Ａ・６Ｂ・・インク注入口（開口部）、７・・栓部材、１０・・インクパック、１１・・インク注ぎ口、１２・・筒状部材、１３・・切り欠き部、１４・・第１フィルム、１５・・第２フィルム、２１・・カートリッジ本体、２２・・スライダー、２３・・後側収容部、２４・・前側収容部、２５・・インク室、２６・・チップホルダー、２７・・記録チップ、３１・・開閉カバー、３１Ａ・・第１位置、３１Ｂ・・第２位置、３２・・載置部、３３・・平板部、３４・・第１側板部、３５・・第２側板部、３６・・第３側板部、４１・・ケース本体の開口部、４２・・ケース本体、４３・・フィルム、４４・・蓋体、４５・・底部、４６・・枠部、４７・・第１壁部（第１の壁）、４８・・第２壁部（第２の壁）、４９・・第３壁部、５０・・第４壁部、５１・・第５壁部、５２・・第６壁部、５３・・インク供給口構成部、５５・・仕切り壁、５６・・前側インク室、５７・・フロート弁、５８・・インク導出流路、５９・・インク導出口、６０・・弁口、６１・・リブ、６２・・仕切り壁の開口部、６５・・液受面、６６・６６Ａ・・周壁部、６７・６７Ａ・・溝、６８・・突部、６８ａ・・突部の中央部分、６８ｂ・・突部の外側部分、６９・・係止部、７０・・突起、７３・・栓部材本体、７４・・接続部材、７５・・本体部、７５ａ・・凹部、７５ｂ・・傾斜面、７６・・フランジ部、７７・・つまみ部、８１・・栓部材本体側接続部、８２・・延設部、８３・・壁部側接続部、８３ａ・・円形凹部、８４・・後側接続部、８５・・前側接続部、９１・・丸孔部分、９２・・切り欠き部、Ｌ１・・第１中心線、Ｌ２・・第２中心線、Ｘ・・前後方向(第１方向）、Ｙ・・幅方向（第２方向）、Ｚ・・上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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