(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の筒状部材から構成され、下端をノズル吐出口として側方に液体導入口を有する縦筒型の充填ノズル本体と；該充填ノズル本体のノズル吐出口と液導入口との間の内周部に設けられた逆止弁と；該逆止弁の弁開閉手段と；を備え、
前記逆止弁は、弁体と、弁体の上面中央部から上方に延びる弁棒と、弁体の上部外周に配置された弁座により構成され、弁座は筒状部とその上端部から内方に突出する鍔状部よりなり、鍔状部の下面が弁体の上面と密接するように構成され、かつ前記弁座は、筒状部材同士に挟持された筒状の外周リング内に、あるいは筒状部材のいずれか一方の下方又は上方に筒状部材と一体となって設けられている筒状の外周リング内に、上下に摺動自在に設けられ、弁体と弁座が上下動する構造の逆止弁であって、
前記逆止弁の弁開閉手段が弁体及び弁座の下降手段と上昇手段からなり、液体導入口から充填ノズル本体内への液体導入時は、弁体と弁座が所定距離下降し、その後は弁体のみが下降して逆止弁を開放し、充填終了時は弁体が上昇し、その後弁体と弁座が一緒に上昇して逆止弁を閉鎖する構造を有し、
裏充填時に引き上げられた弁体により弁座が固定されることを特徴とする液体充填ノズル。
【請求項２】
弁体の下降手段が、充填ノズル本体の上部に設けられたピストンロッドを備えた流体圧シリンダからなり、かかる流体圧シリンダに設けられたピストンロッドの進出動作により、弁体が下降することを特徴とする請求項１記載の液体充填ノズル。
【請求項３】
弁体の上昇手段が、逆止弁を常に閉じる方向に付勢する圧縮バネであることを特徴とする請求項１又は２記載の液体充填ノズル。
【請求項４】
筒状部材の内周上端部が、弁座の下端部と当接して、その下限位置を位置決めする下ストッパとなっており、外周リング上部に設けられている内方に突出した鍔状部の下面が、弁座の外側上端部と当接して、その上限位置を位置決めする上ストッパとなっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか記載の液体充填ノズル。
【請求項５】
筒状部材同士が、外周リングを介してナットによって接続されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか記載の液体充填ノズル。
【請求項６】
弁座が上限位置から下降すると、弁座上面と上ストッパの間、弁座外周面と外周リングの流路形成溝の間、及び弁座の流路形成凹部と下ストッパの間に充填液の通路が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか記載の液体充填ノズル。
【請求項７】
充填ノズル本体が、上方から下方にかけて３つの第１〜第３筒状部材によって形成されており、第１筒状部材の上端には流体圧シリンダが設けられ、第２筒状部材の上部には液体導入口が設けられ、第３筒状部材下端にはノズル吐出口が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか記載の液体充填ノズル。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか記載の液体充填ノズルと、逆止弁を有する定量シリンダを備えたことを特徴とする液体充填装置。
【請求項９】
定量シリンダの上方に設けられた逆止弁を閉じた状態で定量シリンダ内のピストンを進出させ、定量シリンダから所定量の充填液を充填ノズル本体内に導入すると同時に、流体圧シリンダが作動し、ピストンロッドが進出することで、弁棒を介して弁体を待機位置から充填位置まで下降させ、弁棒の下降動作と、定量シリンダから送られてきた充填液の液圧により、弁座も上限位置から下限位置まで下降するように構成されていることを特徴とする請求項８記載の液体充填装置。
【請求項１０】
弁座が上限位置から下降すると、弁座上面と上ストッパの間、弁座外周面と外周リングの流路形成溝の間、及び弁座の流路形成凹部と下ストッパの間に充填液の通路が形成され、容器への液体の充填の際、弁体と弁座の間を液体が通過するのに加え、前記通路も液体が通過するように構成されていることを特徴とする請求項９記載の液体充填装置。
【請求項１１】
ピストンの進出が停止すると同時に流体圧シリンダのピストンロッドが退入動作し、弁棒及び弁体は圧縮バネの付勢力により充填位置から待機位置まで上昇し、その際、弁体は弁座に当接して逆止弁を閉鎖する位置まで上昇した後、さらに連続的に弁座を下限位置から上限位置まで引き上げるように上昇するように構成されていることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか記載の液体充填装置。
【請求項１２】
定量シリンダの上方に設けられた逆止弁が、請求項１〜５のいずれか記載の液体充填ノズルにおける逆止弁と同じ構造を有することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか記載の液体充填装置。
【請求項１３】
請求項８〜１２のいずれか記載の液体充填装置を用いて、容器に液体を充填することを特徴とする充填包装容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所要の容器に流動性食品等の各種液体を充填する自動液体充填装置や、該自動液体充填装置に設けられる液体充填ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ノズル本体と、該ノズル本体の内部に装着された弁とを具備する液体充填ノズルにおいて、該弁がノズル本体に固着された筒状の弁座と、該弁座の内周面に沿って摺動自在に設けられた弁体と、該弁体を付勢する弁バネとを有する液体充填ノズルが知られている（特許文献１参照）。しかし、この液体充填ノズルを用いた場合、充填開始時に弁体と弁座の隙間から吐出した液が弁体に沿って回り込んで出てくるため、ノズル内に流速の早い部分ができ、特にラバーノズルを用いたとき、つらら状になって液のまとまりの悪い出方となり、容器底での巻き上がりが大きくなり、ノズルに液が付着することがある。弁体を強制的に下降させ逆止弁を開放する強制開の場合でも、弁体のみしか動かないためノズル中央部のみの液が押し出され、流速の高い部分ができ、巻き上がりの原因となる。また、充填終了時にノズル先端からの液だれを防止するため、充填吐出弁は液を若干量吸い上げ、充填ノズル内を負圧にする必要があり、従来は弁体が弁座の中に入り込み液の流れを遮りながら弁体を引き上げ、液を吸い上げる構造で、弁体の外径がノズル内径に対して小さいため、長い吸い上げストロークが必要であった。ストロークが長くなると吸い上げ時間も長くかかり、弁体と弁座の間からの液漏れ量が増える結果、吸い上げ量が不安定となり、液切れのばらつき、液だれが起こる。さらに、漏れ出た液量分だけ吸い上げ量が減るため、これを補うさらに長い弁体の吸い上げストロークが必要となる。また、弁体部分のみ吸い上げられる為、ノズル内の流速が一様でなく液切れが不安定になる。さらに、自然開閉では、充填開始時は長い吸い上げストローク分だけ余計に弁体を引き上げているスプリングを液圧で押し縮めなければ弁体が開き始めないため、ピストン内圧が上昇し、逆止弁が開いた瞬間爆発的に液が流れ出し、容器底での跳ね上がり、泡立ちが起こるという問題があった。
【０００３】
また、液体充填ノズルの吐出弁構造として、弁体と弁座が上下動する弁構造は知られていた（特許文献２参照）が、弁座がスプリングによって引き上げられておらずフリーなため、裏充填時に圧が変動した時に弁体と弁座が一体となって上下動し、液だれが問題となっていた。また、ピストン内に大きな負圧が必要なため、キャビテーション対策で上チャッキ弁を早めに開くこともできない。また、摺動面のわずかな隙間に液が滞留し、洗浄性が悪く、牛乳充填ではチャーニングによるメッシュの目詰まりが問題であった。
【０００４】
その他、下端を吐出口として側方に液導入口を有する縦筒型のノズル本体と、該ノズル本体内に同心状に配置した弁杆と、この弁杆を昇降動作させる昇降駆動手段とを備え、
前記ノズル本体の吐出口と液導入口との間の内周部に、環状弁座が形成され、前記弁杆の下部に、前記環状弁座に対して上方から密嵌し得る弁部と、この弁部よりも下方へ同心状に突出し、閉弁時にノズル本体の前記環状弁座よりも下位の吐出管部に小間隙を保って嵌入する絞り筒部とが設けられ、前記絞り筒部は、内側を絞り流路として下端が前記吐出口に臨んで同心状に開口し、外周面の複数箇所に該絞り流路と連通する通液孔を有すると共に、これら通液孔よりも下位の外周面に、ノズル本体の吐出管部の内周面と摺接するシールリングが嵌装され、該絞り筒部がノズル本体の吐出管部から離脱したノズル開放状態と、前記弁部が前記環状弁座に密嵌するノズル閉止状態との間で、絞り筒部がノズル本体の吐出管部に嵌入し、前記弁部と環状弁座との間から流出する液が当該絞り筒部の通液孔及び絞り筒部を通して吐出されるノズル絞り状態を現出するように構成されてなる液充填ノズルが知られている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平２−２８４０２号公報
【特許文献２】実公平６−３７６２号公報
【特許文献３】特開２００７−６９９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、充填ノズル本体内の液が均一に押し出され、充填開始時の容器底での跳ね上がりや、泡立ちを減少することができるとともに、液だれを起こさない液切れが安定した液体充填ノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意検討し、液体充填ノズルにおける充填吐出用の弁体及び弁座が動く構造とし、充填ピストンが液を押し出したときに、弁体と弁座は一定量下降し、その後は弁体のみが下降し、充填終了時は弁体が上昇し、その後弁体と弁座が一緒に上昇する構造とすることにより、上記課題を解決しうる液体充填ノズルとなることを確認し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は以下に示す発明特定事項により特定されるものに関する。
（１）複数の筒状部材から構成され、下端をノズル吐出口８として側方に液体導入口（ノズル入口ポート）１３を有する縦筒型の充填ノズル本体２と；該充填ノズル本体２のノズル吐出口８と液導入口１３との間の内周部に設けられた逆止弁５と；該逆止弁５の弁開閉手段と；を備え、前記逆止弁５は、弁体３５と、弁体３５の上面中央部から上方に延びる弁棒３０と、弁体３５の上部外周に配置された弁座３４により構成され、弁座３４は筒状部とその上端部から内方に突出する鍔状部よりなり、鍔状部の下面が弁体３５の上面と密接するように構成され、かつ前記弁座３４は、筒状部材（２２，２３）同士に挟持された筒状の外周リング３６内に、あるいは筒状部材（２２，２３）のいずれか一方の下方又は上方に筒状部材（２２，２３）と一体となって設けられている筒状の外周リング（２２３６、２３３６）内に、上下に摺動自在に設けられ、弁体３５と弁座３４が上下動する構造の逆止弁５であって、前記逆止弁５の弁開閉手段が弁体３５及び弁座３４の下降手段と上昇手段からなり、液体導入口１３から充填ノズル本体２内への液体導入時は、弁体３５と弁座３４が所定距離下降し、その後は弁体３５のみが下降して逆止弁５を開放し、充填終了時は弁体３５が上昇し、その後弁体３５と弁座３４が一緒に上昇して逆止弁５を閉鎖する構造を有することを特徴とする液体充填ノズル２。
（２）弁体３５の下降手段が、充填ノズル本体２の上部に設けられたピストンロッド１８を備えた流体圧シリンダ７からなり、かかる流体圧シリンダ７に設けられたピストンロッド１８の進出動作により、弁体３５が下降することを特徴とする上記（１）記載の液体充填ノズル２。
（３）弁体３５の上昇手段が、逆止弁５を常に閉じる方向に付勢する圧縮バネ２０であることを特徴とする上記（１）又は（２）記載の液体充填ノズル２。
（４）筒状部材２３の内周上端部が、弁座３４の下端部と当接して、その下限位置を位置決めする下ストッパ３８となっており、外周リング（３６、２２３６、２３３６）上部に設けられている内方に突出した鍔状部の下面が、弁座３４の外側上端部と当接して、その上限位置を位置決めする上ストッパ３７となっていることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか記載の液体充填ノズル２。
（５）筒状部材（２２，２３）同士が、外周リング（３６、２２３６、２３３６）を介してナット２５によって接続されていることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか記載の液体充填ノズル２。
（６）弁座３４と外周リング（３６、２２３６、２３３６）の間の隙間に液の流れる流路形成溝が形成されていることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか記載の液体充填ノズル２。
（７）充填ノズル本体２が、上方から下方にかけて３つの第１〜第３筒状部材２１、２２、２３によって形成されており、第１筒状部材２１の上端には流体圧シリンダ７が設けられ、第２筒状部材２２の上部には液体導入口１３が設けられ、第３筒状部材２３下端にはノズル吐出口８が設けられていることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれか記載の液体充填ノズル２。
【０００９】
（８）上記（１）〜（７）のいずれか記載の液体充填ノズル２と、逆止弁４を有する定量シリンダ３を備えたことを特徴とする液体充填装置１。
（９）定量シリンダ３の上方に設けられた逆止弁４を閉じた状態で定量シリンダ３内のピストン９を進出させ、定量シリンダ３から所定量の充填液を充填ノズル本体２内に導入すると同時に、流体圧シリンダ７が作動し、ピストンロッド１８が進出することで、弁棒３０を介して弁体３５を待機位置から充填位置まで下降させ、弁棒３０の下降動作と、定量シリンダ３から送られてきた充填液の液圧により、弁座３４も上限位置から下限位置まで下降するように構成されていることを特徴とする上記（８）記載の液体充填装置１。
（１０）弁座３４が上限位置から下降すると、弁座３４上面と上ストッパ３７の間、弁座３４外周面と外周リング（３６、２２３６、２３３６）の流路形成溝３９の間、及び弁座３４の流路形成凹部４２と下ストッパ３８の間に充填液の通路が形成され、容器への液体の充填の際、弁体３５と弁座３４の間を液体が通過するのに加え、前記通路も液体が通過するように構成されていることを特徴とする上記（９）記載の液体充填装置１。
（１１）ピストン９の進出が停止すると同時に流体圧シリンダ７のピストンロッド１８が退入動作し、弁棒３０及び弁体３５は圧縮バネ２０の付勢力により充填位置から待機位置まで上昇し、その際、弁体３５は弁座３４に当接して逆止弁５を閉鎖する位置まで上昇した後、さらに連続的に弁座３４を下限位置から上限位置まで引き上げるように上昇するように構成されていることを特徴とする上記（８）〜（１０）のいずれか記載の液体充填装置１。
（１２）定量シリンダ３の上方に設けられた逆止弁４が、上記（１）〜（５）のいずれか記載の液体充填ノズル２における逆止弁５と同じ構造を有することを特徴とする上記（８）〜（１０）のいずれか記載の液体充填装置１。
（１３）上記（８）〜（１２）のいずれか記載の液体充填装置１を用いて、容器に液体を充填することを特徴とする充填包装容器の製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の液体充填ノズルや液体充填装置を用いることにより、以下の効果が奏される。
（１）充填開始時、弁体と弁座が一体となって下降することでノズル内の液が均一に押し出され、容器底での巻き上げを起こさない。
（２）その後の充填中、液流速が上がっても最初に容器底に溜まった液がクッションとなり、巻き上げを軽減する。
（３）液の吸い上げ時、弁座の径が大きいため、吸い上げストロークを小さくできる。これによりピストン内圧が下がり、充填開始時の容器底での跳ね上がり、泡立ちが減少する。
（４）吸い上げストロークが小さい分、弁体下降距離が同じでも流路が広くなり、液流速が抑えられ、容器底での巻き上げ、泡立ちが少ない。
（５）吸い上げストロークが小さい分、吸い上げ時間が短縮され、吸い上げ時の弁体と弁座の隙間、弁座と外周リングの隙間からノズルへの液漏れが減少し、液切れが安定した。
（６）弁座が動いてノズル全体の液を吸い上げるため、吸い上げが安定し、液切れが安定した。
（７）裏充填時、スプリングで引き上げられた弁体により弁座が固定されるため、ピストン内圧が変動しても液だれを起こさない。
【００１１】
また、洗浄性向上及びチャーニング対策のため、弁座と外周リングの間の隙間に液の流れる溝があることにより、以下の効果が奏される。
（８）弁座と外周リングの間の液量が増え、摺動面が洗い流される。
（９）弁座と外周リングの間に充填物が滞留しない為、チャーニングが起こらない。
なお、筒状の外周リングが筒状部材同士に挟持されている場合は、筒状の外周リングが筒状部材のいずれか一方の下方又は上方に一体となって設けられている場合に比べて、上ストッパ部に弁座外側上端部が当接する部分の弾性素材の焼付処理がしやすくなる上に、筒状部材と外周リングが互いに独立しているために、加工がしやすく精度がだしやすい等の利点がある。
【００１２】
そしてまた、弁体と弁座の動きはエアシリンダ等により制御される構造とすることにより、以下の効果が奏される。
（１０）強制的に弁体の開くタイミングを早くすることで、充填開始時の液圧、流速が下げられ、容器底での跳ね上がり、泡立ちが減少する。
（１１）強制開することで逆止弁開度を大きく取れるため、充填中の液流速が抑えられ、容器底での巻き上げ、泡立ちが少ない。
（１２）充填終了時、ノズル内の液圧変化に合わせて逆止弁閉タイミングを調整することで液切れが安定する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の液体充填装置の一実施形態の縦断面図である。
【図２】筒状の外周リングが筒状部材同士に挟持されている本発明の液体充填ノズルの一実施形態の縦断面図である。
【図３】図２の逆止弁（閉鎖時）付近の要部拡大図である。
【図４】図２の逆止弁（開放時）付近の要部拡大図である。
【図５】図３におけるＡ−Ａ線における横断面図である。
【図６】筒状の外周リングが筒状部材の下方に一体となって設けられている本発明の液体充填ノズルの逆止弁（閉鎖時）付近の要部拡大図である。
【図７】筒状の外周リングが筒状部材の上方に一体となって設けられている本発明の液体充填ノズルの逆止弁（閉鎖時）付近の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の液体充填ノズルとしては、複数の筒状部材から構成され、下端をノズル吐出口として側方に液体導入口（ノズル入口ポート）を有する縦筒型の充填ノズル本体と；該充填ノズル本体のノズル吐出口と液導入口との間の内周部に設けられた逆止弁と；該逆止弁の弁開閉手段と；を備え、前記逆止弁は、弁体と、弁体の上面中央部から上方に延びる弁棒と、弁体の上部外周に配置された弁座により構成され、弁座は筒状部とその上端部から内方に突出する鍔状部よりなり、鍔状部の下面が弁体の上面と密接するように構成され、かつ前記弁座は、筒状部材同士に挟持された筒状の外周リング内に、あるいは筒状部材のいずれか一方の下方又は上方に筒状部材と一体となって設けられている筒状の外周リング内に、上下に摺動自在に設けられ、弁体と弁座が上下動する構造の逆止弁であって、前記逆止弁の弁開閉手段が弁体及び弁座の下降手段と上昇手段からなり、液体導入口から充填ノズル本体内への液体導入時は、弁体と弁座が所定距離下降し、その後は弁体のみが下降して逆止弁を開放し、充填終了時は弁体が上昇し、その後弁体と弁座が一緒に上昇して逆止弁を閉鎖する構造を有するノズルであれば特に制限されず、本発明の液体充填装置としては本発明の液体充填ノズルと逆止弁とを有する定量シリンダを備えた装置であれば特に制限されず、本発明の充填包装容器の製造方法としては、本発明の液体充填装置を用いて容器に液体を充填する方法であれば特に制限されない。
【００１５】
上記弁体を下降させる手段としては、充填ノズル本体の上部に設けられたピストンロッドを備えた流体圧シリンダを挙げることができ、かかる流体圧シリンダに設けられたピストンロッドの進退動作により、弁体を下降又は上昇することができる。このタイプの下降手段はノズル吐出口の形状が十字状のスリットを有するラバーノズル仕様の場合に適している。ノズル吐出口の形状がメッシュノズル仕様の場合においては、弁体下降手段として、液体導入口（ノズル入口ポート）から流入する液体の流圧を利用することができる。また、弁座の下降手段としては、液体導入口（ノズル入口ポート）から流入する液体の流圧を利用することができる。
【００１６】
上記弁体を上昇させる手段としては、通常逆止弁の上方に配置され、逆止弁を常に閉じる方向に付勢する圧縮バネの他、充填ノズル本体の上部に設けられたピストンロッドを備えた流体圧シリンダを挙げることができ、かかる流体圧シリンダに設けられたピストンロッドの退出動作により、強制的に弁体を引き上げることができる。また、弁座の上昇手段としては、上記弁体の上昇手段を挙げることができ、弁座は弁体の上昇によって引き上げられる。
【００１７】
また、上記筒状部材の内周上端部が、弁座の下端部と当接して、その下限位置を位置決めする下ストッパとなっており、外周リング上部に設けられている内方に突出した鍔状部の下面が、弁座の外側上端部と当接して、その上限位置を位置決めする上ストッパとなっている液体充填ノズルや、２つの筒状部材同士が、外周リングを介してナットによって接続されている液体充填ノズルや、弁座と外周リングの間の隙間に液の流れる流路形成溝が形成されている液体充填ノズルや、充填ノズル本体が、上方から下方にかけて３つの第１〜第３筒状部材によって形成されており、第１筒状部材の上端には流体圧シリンダが設けられ、第２筒状部材の上部には液体導入口が設けられ、第３筒状部材下端にはノズル吐出口が設けられている液体充填ノズルを好適に例示することができる。
【００１８】
本発明の液体充填装置として、定量シリンダの上方に設けられた逆止弁を閉じた状態で定量シリンダ内のピストンを進出させ、定量シリンダから所定量の充填液を充填ノズル本体内に導入すると同時に、流体圧シリンダが作動し、ピストンロッドが進出することで、弁棒を介して弁体を待機位置から充填位置まで下降させ、弁棒の下降動作と、定量シリンダから送られてきた充填液の液圧により、弁座を上限位置から下限位置まで下降するように構成されている液体充填装置や、弁座が上限位置から下降すると、弁座上面と上ストッパの間、弁座外周面と外周リングの流路形成溝の間、及び弁座の流路形成凹部と下ストッパの間に充填液の通路が形成され、容器への液体の充填の際、弁体と弁座の間を液体が通過するのに加え、前記通路も液体が通過するように構成されている液体充填装置を好適に例示することができる。
【００１９】
さらに、ピストンの進出が停止すると同時に流体圧シリンダのピストンロッドが退入動作し、弁棒及び弁体は圧縮バネの付勢力により充填位置から待機位置まで上昇し、その際、弁体は弁座に当接して逆止弁を閉鎖する位置まで上昇した後、さらに連続的に弁座を下限位置から上限位置まで引き上げるように上昇するように構成されている液体充填装置や、定量シリンダの上方に設けられた逆止弁が、液体充填ノズルにおける逆止弁と同じ構造を有する液体充填装置も好適に例示できる。
【００２０】
以下、本発明の液体充填ノズルや液体充填装置の筒状の外周リングが筒状部材同士に挟持されている態様を図１〜５に沿って説明する。
液体充填装置１は、容器（図示省略）に液体を充填する充填ノズル本体２と、液体を充填ノズル本体２に送出す定量シリンダ３を備えている。
【００２１】
充填ノズル本体２の下部には、エラストマー製のノズル吐出口８が設けられている。ノズル吐出口８にはその下端部に十字状のスリットが設けられており、スリットは充填ノズル本体２内部の液圧により開閉するようになっている。充填ノズル本体２の高さの中ほどには液体導入口（ノズル入口ポート）１３が設けられている。充填ノズル本体２のノズル入口ポート１３とノズル吐出口８の間には下逆止弁５が設けられている。充填ノズル本体２の上部には下ピストンロッド１８を備えた下流体圧シリンダ７が設けられている。充填ノズル本体２のノズル入口ポート１３より上方には下圧縮バネ２０が設けられており、下圧縮バネ２０により下逆止弁５は常に閉じる方向（上方向）に付勢されている。下流体圧シリンダ７に設けられた下ピストンロッド１８の進退動作により、下圧縮バネ２０の付勢力に抗して下逆止弁５を開閉できるようになっている。
【００２２】
定量シリンダ３内部にはピストン９が設けられている。ピストン９は図示しない駆動手段によって左右往復動作する。駆動手段として例えばサーボモータを用いることにより、ピストン９の動作速度、動作量を任意に設定することが可能にとなる。定量シリンダ３は、その上部にシリンダ入口ポート１４が、下部にシリンダ出口ポート１５が設けられている。シリンダ出口ポート１５は下接続管１１によりノズル入口ポート１３に接続されている。
【００２３】
シリンダ入口ポート１４上方には上接続管１０が接続されている。上接続管１０の高さの中ほどには上接続管入口ポート１６が設けられている。上接続管１０のシリンダ入口ポート１４付近には上逆止弁４が設けられている。上接続管１０の上部には上ピストンロッド１７を備えた上流体圧シリンダ６が設けられている。上接続管１０の上接続管入口ポート１６より上方には上圧縮バネ１９が設けられており、上圧縮バネ１９により上逆止弁４は常に閉じる方向に付勢されている。上流体圧シリンダ６に設けられた上ピストンロッド１７の進退動作により、上圧縮バネ１９の付勢力に抗して上逆止弁４を開閉できるようになっている。上接続管入口ポート１６は供給管１２によって図示しない充填液タンクに接続されている。
【００２４】
ピストン９を左向きに移動させるとともに上逆止弁４を開き下逆止弁５を閉じることで、充填液タンクの液体が定量シリンダ３内に送り込まれ、続いて、ピストン９を右向きに移動させるとともに上逆止弁４を閉じ下逆止弁５を開くことで、定量シリンダ３内の液体が充填ノズル本体２に送り込まれ、容器に液体が充填されることになる。
【００２５】
充填ノズル本体２は、上方から下方にかけて３つの第１〜第３筒状部材２１、２２、２３によって形成されている。第１筒状部材２１の上端には下流体圧シリンダ７が設けられて、第２筒状部材２２の上部にはノズル入口ポート１３が設けられ、第３筒状部材２３下端にはノズル吐出口８が設けられている。
【００２６】
第２筒状部材２２と第３筒状部材２３の接続部には下逆止弁５が設けられている。下逆止弁５は、略下向き円錐状の弁体３５と、弁体３５の上面中央部から上方に延びる弁棒３０と、弁体３５の上部外周に配置された弁座３４により構成されている。弁座３４は筒状部とその上端部から内方に突出する鍔状部よりなり、鍔状部の下面が弁体３５の上面と密接するようになっている。弁座３４には、その鍔状部上面複数個所から上方内向きにのびたアーム３２が設けられ、アーム中央部には、弁棒３０を案内する筒状の弁棒ガイド３１が設けられている。第２筒状部材２２と第３筒状部材２３は筒状の外周リング３６を介して第２ナット２５によって接続されている。下逆止弁５の弁座３４は、外周リング３６内に上下に摺動自在に設けられている。
【００２７】
第１筒状部材２１と第２筒状部材２２は、有底筒状のバネ受け２７を介して第１ナット２４により接続されている。弁棒３０上端は接続棒２９下端と接続解除自在に接続されている。接続棒２９は、第２筒状部材２２の高さの中ほどから第１筒状部材２１の上部まで延び、その上端面は下流体圧シリンダ７の下ピストンロッド１８下端面と所定距離をおいて相対させられている。バネ受け２７の底部中央部には上方に向かって延びる筒状の接続棒ガイド３３が設けられている。接続棒２９の上部には鍔状のバネ押さえ２６が固定されている。バネ押さえ２６とバネ受け２７の間に下圧縮バネ２０が設けられ、これにより接続棒２９は常に上方に付勢されるようになっている。バネ受け２７の下面と接続棒２９下部の間にはベローズ２８が設けられ、第１筒状部材２１と第２筒状部材２２は互いに液体の通過が遮断されている。
【００２８】
第３筒状部材２３の内周上端部は、弁座３４の下端部と当接して、その下限位置を位置決めする下ストッパ３８となっている。外周リング３６上部には、内方に突出した鍔状部が設けられている。外周リング３６の鍔状部はその外面に弾性素材が焼付処理されている。弾性素材が焼付処理された外周リング３６の鍔状部の下面は、弁座３４の外側上端部と当接して、その上限位置を位置決めする上ストッパ３７となっている。弁座３４は上ストッパ３７と下ストッパ３８間で距離Ｃだけ上下動可能に配置されている。第２筒状部材２２内側下端と外周リング３６上端部は、焼付処理された弾性素材によって液密に当接されている。第３筒状部材２３の上端部と外周リング３６下端部の間には弾性シール部材が設けられ、第３筒状部材２３の上端部と外周リング３６下端部の間が液密に保持されている。
【００２９】
外周リング３６の内周面には、その高さの中ほどから下端にかけて６箇所に流路形成溝３９とガイド突状４０が形成されている。ガイド突状４０内周面は弁座３４外周面と接し、その上下動を案内しうるようになっている。弁座３４下端には、下ストッパ３８に当接することで弁座３４を下限位置に位置決めする位置決め凸部４１が６箇所設けられている。弁座３４下端の隣り合う位置決め凸部４１の間には流路形成凹部４２が設けられている。位置決め凸部４１はガイド突状４０に相対する位置に設けられている。
【００３０】
上逆止弁４が閉じた状態で定量シリンダ３内のピストン９を右向きに移動させると、定量シリンダ３から所定量の充填液が充填ノズル本体２内に送られてくる。これと同時に下流体圧シリンダ７が作動し、下ピストンロッド１８が進出することで、接続棒２９、弁棒３０を介して弁体３５が待機位置（図３）から充填位置（図４）まで下降する。この際、弁棒３０の下降動作と、定量シリンダ３から送られてきた充填液の液圧により、弁座３４も上限位置（図３）から下限位置（図４）まで下降する。弁座３４が上限位置から下降すると、弁座３４上面と上ストッパ３７の間、弁座３４外周面と外周リング３６の流路形成溝３９の間、及び弁座３４の流路形成凹部４２と下ストッパ３８の間に充填液の通路が形成される。容器への液体の充填の際、弁体３５と弁座３４の間を液体が通過するのに加え、前記通路も液体が通過するようになる。
【００３１】
ピストン９の進出動作（右動）が停止すると、定量シリンダ３から充填液が充填ノズル本体２内に送られなくなる。これと同時に下流体圧シリンダ７の下ピストンロッド１８が退入動作し、接続棒２９、弁棒３０、及び弁体３５は下圧縮バネ２０の付勢力により充填位置（図４）から待機位置（図３）まで上昇する。この際、弁体３５は弁座３４に当接して下逆止弁５を閉鎖する位置まで上昇した後、さらに連続的に弁座３４を下限位置から上限位置まで引き上げるように上昇する。
【００３２】
上逆止弁４を開閉させる上流体圧シリンダ６他の構造、動作は、下逆止弁５を開閉させる下流体圧シリンダ７他の構造、動作と同じものとすることができる。
【００３３】
次に、図６には、筒状部材２２の下方に一体となって設けられている筒状の外周リング２２３６を備えた態様の、また図７には、筒状部材２３の上方に一体となって設けられている筒状の外周リング２３３６を備えた態様の、本発明の液体充填ノズルの逆止弁５（閉鎖時）が示されている。これら態様の逆止弁５においては、上ストッパ３７は筒状部材２２に、下ストッパ３８は筒状部材２３に設けられている。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の液体充填ノズルや液体充填装置は、充填包装の分野で利用される。
【符号の説明】
【００３５】
１    液体充填装置
２    充填ノズル本体
３    定量シリンダ
４    上逆止弁
５    下逆止弁
６    上流体圧シリンダ
７    下流体圧シリンダ
８    充填ノズル
９    ピストン
１０  上接続管
１１  下接続管
１２  供給管
１３  ノズル入口ポート
１４  シリンダ入口ポート
１５  シリンダ出口ポート
１６  上接続管入口ポート
１７  上ピストンロッド
１８  下ピストンロッド
１９  上圧縮バネ
２０  下圧縮バネ
２１  第１筒状部材
２２  第２筒状部材
２２３６  第２筒状部材の下方に一体となって設けられている外周リング
２３  第３筒状部材
２３３６  第３筒状部材の上方に一体となって設けられている外周リング
２４  第１ナット
２５  第２ナット
２６  バネ押さえ
２７  バネ受け
２８  ベローズ
２９  接続棒
３０  弁棒
３１  弁棒ガイド
３２  アーム
３３  接続棒ガイド
３４  弁座
３５  弁体
３６  筒状部材同士に挟持されている外周リング
３７  上ストッパ
３８  下ストッパ
３９  流路形成溝
４０  ガイド突状
４１  位置決め凸部
４２  流路形成凹部
４３  弾性シール部材
【図１】
0006467179.tif 000002
【図２】
0006467179.tif 000003
【図３】
0006467179.tif 000004
【図４】
0006467179.tif 000005
【図５】
0006467179.tif 000006
【図６】
0006467179.tif 000007
【図７】
0006467179.tif 000008