(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントウィンドシールドに対向するインストルメントパネルの内側の格納部に収容されるエアバッグと、
前記エアバッグを膨張させるガスを供給するインフレータと、
前記エアバッグ及び前記インフレータを保持するリテーナとを備え、
前記エアバッグは、前記格納部に折り畳まれた状態で前記インフレータの車両上方側で収容される後方膨張部と、前記後方膨張部の車両上方側に収容される前方膨張部とを有し、
前記後方膨張部は、ロール状に折り畳まれたロール部と、蛇腹状に折り畳まれた蛇腹部とを有し、
前記ロール部は、前記インフレータの車両上方側に位置し、前記蛇腹部は前記ロール部の車両上方側に位置し、
前記前方膨張部に流入する前記ガス及び前記後方膨張部に流入する前記ガスは、前記インフレータの軸線を含み且つ車幅方向に平行な仮想平面に対して車両前方側から流入し、
前記ガスが前記前方膨張部に流入する経路は、前記ガスが前記後方膨張部に流入する経路よりも車両前方側に位置し、
前記蛇腹部を膨張させる前記ガスは、前記蛇腹部の車両上方側部分から流入し、前記蛇腹部の車両下方側部分に向けて流れ、前記ロール部を膨張させる前記ガスは、前記ロール部の車両上方側部分から流入し、前記ロール部のロール中心部分に向けて流れ、
前記前方膨張部は、前記ガスの供給によって、前記格納部を塞ぐ扉部を押し開けながら車両前方側に膨張し、前記インストルメントパネルの車両前方側部分である前方パネル面を押し付け、
前記後方膨張部は、前記ガスの供給によって、前記前方膨張部が押し開けた前記扉部から車両後方側に膨張する、エアバッグ装置。
【請求項２】
前記前方膨張部は、前記後方膨張部の車両前方側で前記エアバッグの外表面が谷折りで折り返されることによって、前記後方膨張部の車両上方側に収容される、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記前方膨張部の先端部は、前記前方膨張部が前記後方膨張部の車両上方側に収容された状態で、前記インフレータの軸線を含み且つ車幅方向に平行な仮想平面に対して車両後方側に位置する、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
折り畳まれた前記エアバッグを包むシートを備え、
前記シートは、前記エアバッグの膨張によって裂ける継ぎ目を有し、
前記継ぎ目は、前記前方膨張部が前記後方膨張部の車両上方側に収容された状態で、前記インフレータの軸線を含み且つ車幅方向に平行な仮想平面に対して車両前方側に位置する、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記前方膨張部は、前記後方膨張部が前記フロントウィンドシールドに接触した状態で前記フロントウィンドシールドに対向する部分が凹状となる外表面を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のエアバッグ装置と、前記フロントウィンドシールドと、前記インストルメントパネルとを備える、車両構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置及び車両構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インストルメントパネルの内側に折り畳まれた状態で収容されるエアバッグが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５０５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、膨張したエアバッグ全体がフロントウィンドシールドに向かって展開するため、膨張したエアバッグがフロントウィンドシールドに接触することによってフロントウィンドシールドに入力される荷重を低減することが難しい。
【０００５】
そこで、膨張したエアバッグがフロントウィンドシールドに接触することによってフロントウィンドシールドに入力される荷重を低減できる、エアバッグ装置及び車両構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一つの案では、
フロントウィンドシールドに対向するインストルメントパネルの内側の格納部に収容されるエアバッグと、
前記エアバッグを膨張させるガスを供給するインフレータと、
前記エアバッグ及び前記インフレータを保持するリテーナとを備え、
前記エアバッグは、前記格納部に折り畳まれた状態で前記インフレータの車両上方側で収容される後方膨張部と、前記後方膨張部の車両上方側に収容される前方膨張部とを有し、
前記後方膨張部は、ロール状に折り畳まれたロール部と、蛇腹状に折り畳まれた蛇腹部とを有し、
前記ロール部は、前記インフレータの車両上方側に位置し、前記蛇腹部は前記ロール部の車両上方側に位置し、
前記前方膨張部に流入する前記ガス及び前記後方膨張部に流入する前記ガスは、前記インフレータの軸線を含み且つ車幅方向に平行な仮想平面に対して車両前方側から流入し、
前記ガスが前記前方膨張部に流入する経路は、前記ガスが前記後方膨張部に流入する経路よりも車両前方側に位置し、
前記蛇腹部を膨張させる前記ガスは、前記蛇腹部の車両上方側部分から流入し、前記蛇腹部の車両下方側部分に向けて流れ、前記ロール部を膨張させる前記ガスは、前記ロール部の車両上方側部分から流入し、前記ロール部のロール中心部分に向けて流れ、
前記前方膨張部は、前記ガスの供給によって、前記格納部を塞ぐ扉部を押し開けながら車両前方側に膨張し、前記インストルメントパネルの車両前方側部分である前方パネル面を押し付け、
前記後方膨張部は、前記ガスの供給によって、前記前方膨張部が押し開けた前記扉部から車両後方側に膨張する、エアバッグ装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
一態様によれば、前記前方膨張部は、前記後方膨張部の車両上方側に収容されるので、前記後方膨張部は、フロントウィンドシールドに向かって膨張し難くなる。そして、前記前方膨張部は、前記格納部を塞ぐ扉部を押し開けながら膨張し、前記インストルメントパネルの車両前方側部分である前方パネル面を押し付けるので、前記前方膨張部もフロントウィンドシールドに向かって膨張し難くなる。このように、前記前方膨張部及び前記後方膨張部は、フロントウィンドシールドに向かって膨張し難くなるので、膨張したエアバッグによるフロントウィンドシールドへの入力荷重を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】車両構造の構成一例を車両の側方視で模式的に示す断面図である。
【図２】エアバッグ装置の構成の一例を車両の側方視で模式的に示す断面図である。
【図３】エアバッグの膨張展開の流れの一例を示す図である。
【図４】エアバッグの膨張展開の流れの一例を示す図である。
【図５】エアバッグの膨張展開の流れの一例を示す図である。
【図６】エアバッグの膨張展開の流れの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、車両構造１の構成の一例を車両の側方視（つまり、車幅方向からの視点）で模式的に示す断面図である。車両構造１は、フロントウィンドシールド２と、インストルメントパネル３と、助手席用のエアバッグ装置４とを備える。図１は、エアバッグ装置４に構成されるエアバッグ５が膨張展開する前の収容状態の一例を示す。矢印６が指す方向は、車両前方側を示し、矢印７が指す方向は、車両後方側（車両の乗員側）を示す。
【００１０】
フロントウィンドシールド２は、車両の前窓に設けられた板材であって、例えば、インストルメントパネル３の前方パネル面１１に対して車両後方側に傾斜して設けられたガラス板である。
【００１１】
インストルメントパネル３は、フロントウィンドシールド２に対向するパネル部材であり、車両の助手席の前方に位置する内装部位（「ダッシュボード」とも呼ばれる）である。インストルメントパネル３は、前方パネル面１１と、後方パネル面１２とを有する。前方パネル面１１は、インストルメントパネル３の車両前方側部分であり、インストルメントパネル３に設けられる扉部１３に対して車両前方側に拡がる部分である。後方パネル面１２は、インストルメントパネル３の車両後方側部分であり、扉部１３に対して車両後方側に拡がる部位である。
【００１２】
扉部１３は、エアバッグ５の膨張による押圧によって破断する溝１６を有する。溝１６は、車幅方向に沿って直線的に形成された切り欠きを有する。溝１６がエアバッグ５の膨張により押圧されて破断することによって、扉部１３は、車両前方側の前方扉部１４と車両後方側の後方扉部１５とに分割される。
【００１３】
エアバッグ装置４は、助手席に座る乗員の車両前方側への移動をエアバッグ５の膨張体で受け止める装置の一例であり、インストルメントパネル３の内側に設けられた格納部１９に収容される。エアバッグ５が膨張展開する前の非作動状態では、格納部１９は、扉部１３によって塞がれる。
【００１４】
図２は、エアバッグ装置４の構成の一例を車両の側方視で模式的に示す断面図である。エアバッグ装置４は、インフレータ２０と、リテーナ２１と、エアバッグ５と、シート３０を備える、助手席用エアバッグ装置の一例である。
【００１５】
インフレータ２０は、所定の制御回路からの制御信号に基づいて、エアバッグ５を膨張展開させるガス６４を供給するガス供給器（ガス発生器）の一例である。インフレータ２０は、複数のガス噴出孔２２が設けられた円柱状のガス噴出部２３と、ガス噴出部２３の側面２５から突出するフランジ２４とを有する。ガス噴出部２３は、例えば、ガス６４を噴出する複数のガス噴出孔２２が設けられた側面２５を有し、複数のガス噴出孔２２から放射状にガス６４を噴出する。
【００１６】
リテーナ２１は、インフレータ２０とエアバッグ５とシート３０とを保持する。リテーナ２１は、底面部２９と、底面部２９の外周部から立ち上がる側面部２７とを有する。底面部２９には、インフレータ２０を取り付けるための円状の取り付け孔２６が設けられている。側面部２７には、複数のフック２８が設けられている。複数のフック２８が格納部１９に設けられた引っ掛け孔に引っ掛けられることにより、リテーナ２１は格納部１９に取り付けられる。
【００１７】
ガス噴出部２３が取り付け孔２６を貫通してエアバッグ５の内部空間５０に挿入された状態で、インフレータ２０は、エアバッグ５及びシート３０と共にバッグリング４０等の固定部材によりリテーナ２１の底面部２９に固定されている。
【００１８】
シート３０は、折り畳まれたエアバッグ５を包む帯状部材である。シート３０は、例えば、折り畳まれたエアバッグ５を包むことによって、エアバッグ５の折り畳み形状を保持し、エアバッグ５の折り畳み形状をリテーナ２１内で崩れ難くするための布材である。シート３０は、エアバッグ５の膨張による押圧によって裂ける継ぎ目３３を有する。継ぎ目３３は、車幅方向に沿って直線的にシート３０に形成されている。継ぎ目３３は、例えば、一又は複数のスリットと一又は複数の繋ぎ部とが直線的に並ぶ構成を有する。シート３０は、継ぎ目３３が裂けることにより、車両前方側の前方シート３２と車両後方側の後方シート３１とに分離される。
【００１９】
エアバッグ５は、格納部１９に折り畳まれた状態で収容される、助手席用エアバッグの一例である。膨張する前のエアバッグ５は、インフレータ２０から供給されるガス６４によって膨張展開可能に折り畳まれた形態で、格納部１９内のリテーナ２１に収容される。エアバッグ５は、インフレータ２０から供給されるガス６４により膨張する一つの内部空間５０を有し、内部空間５０の膨張によって、インストルメントパネル３に設けられる扉部１３を押し開き、助手席に座る乗員に向けて膨張展開する。内部空間５０は、インフレータ２０から供給されるガス６４によって膨張するチャンバである。
【００２０】
エアバッグ５は、後方膨張部５１と前方膨張部５２とを有する。後方膨張部５１は、エアバッグ５のうち車両後方側に膨張する部分であり、前方膨張部５２は、エアバッグ５のうち車両前方側に膨張する部分である。
【００２１】
後方膨張部５１は、格納部１９内のリテーナ２１に折り畳まれた状態で収容される。後方膨張部５１は、蛇腹状に折り畳まれた蛇腹部５３と、ロール状に折り畳まれたロール部５４とを有する。蛇腹部５３は、ロール部５４の車両上方側に位置し、ロール部５４は、インフレータ２０のガス噴出部２３の車両上方側に位置する。前方膨張部５２は、格納部１９内において後方膨張部５１の車両上方側に収容され、後方膨張部５１の車両前方側から車両上方側にかけて延在する。前方膨張部５２の先端部５５は、縫合等により接合された接合部５６を有する。
【００２２】
次に、エアバッグ５の膨張展開の流れの一例を説明する。インフレータ２０からのガス６４の供給によって、図１に示される収納形態から、図３，４，５，６の順に、エアバッグ５は、膨張展開する。
【００２３】
図１において、インフレータ２０からのガスの供給が開始すると、前方膨張部５２及び後方膨張部５１は膨張し始める。前方膨張部５２は、インフレータ２０からのガスの供給によって扉部１３を押し開けながら車両前方側に膨張する。一方、後方膨張部５１は、前方膨張部５２により既に押し開けられた扉部１３から、インフレータ２０からのガスの供給によって車両後方側に膨張する。
【００２４】
図２において、前方膨張部５２を膨張させるガス６４は、車両前方側且つ車両下方側から前方膨張部５２に流入し、後方膨張部５１を膨張させるガス６４も、車両前方側且つ車両下方側から後方膨張部５１に流入する。ガス６４が前方膨張部５２に流入する経路は、ガス６４が後方膨張部５１に流入する経路よりも車両前方側に位置するので、後方膨張部５１の車両前方側への膨張が抑えられる。後方膨張部５１に流入したガス６４は、蛇腹部５３とロール部５４とに分流し、蛇腹部５３とロール部５４とをそれぞれ膨張させる。蛇腹部５３を膨張させるガス６４は、蛇腹部５３の車両上方側部分から流入し、蛇腹部５３の車両下方側部分に向けて流れる。ロール部５４を膨張させるガス６４は、ロール部５４の車両上方側部分から流入し、ロール部５４のロール中心部分に向けて流れる。
【００２５】
図３において、エアバッグ５は、扉部１３を押し開けながら、扇が開くように膨張し始める。前方扉部１４は、前方膨張部５２の膨張による押圧によって、車両前方側の前方ヒンジ１７を支点に車両前方側に回転する。一方、後方扉部１５は、後方膨張部５１の膨張による押圧によって、車両後方側の後方ヒンジ１８を支点に車両後方側に回転する。
【００２６】
前方膨張部５２の先端部５５が前方扉部１４に到達したタイミングで、蛇腹部５３は蛇腹状の折り畳み形態を部分的に残して展開している。図３では、蛇腹部５３の車両上方側部分の折り畳みは展開し且つ蛇腹部５３の車両下方側部分の折り畳みは残っている。蛇腹部５３がロール部５４の車両上方側に位置するため、ロール部５４の膨張展開は抑えられ、ロール部５４の折り畳みは展開されずに残っている。
【００２７】
図４において、前方膨張部５２は、前方扉部１４を押し付けながら車両前方側に更に膨張する。前方ヒンジ１７を支点に回転する前方扉部１４が前方パネル面１１に到達する前に、蛇腹部５３の折り畳みは全て展開される一方で、ロール部５４の折り畳みは展開されずに残っている。
【００２８】
図５において、前方膨張部５２は、前方扉部１４を介して前方パネル面１１を車両下方側に押し付ける。一方、前方膨張部５２が前方パネル面１１を押し付けたタイミングで、ロール部５４はロール状の折り畳み形態を部分的に残して展開している。
【００２９】
図６において、前方膨張部５２は、前方パネル面１１を押し付けながら更に膨張する。一方、ロール部５４の折り畳みは全て展開され、後方膨張部５１は車両後方側に更に膨張する。
【００３０】
したがって、図２のように、前方膨張部５２は、後方膨張部５１の車両上方側に収容されることにより、後方膨張部５１の膨張は前方膨張部５２の存在により制限されるので、後方膨張部５１は、フロントウィンドシールド２に向かって膨張し難くなる。したがって、後方膨張部５１の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を低減することができる。特に、前方膨張部５２は、後方膨張部５１の車両前方側でエアバッグ５の外表面５７が谷折りで折り返し点５８で折り返されることによって、後方膨張部５１の車両上方側に収容されるので、後方膨張部５１の車両前方側への膨張は制限される。後方膨張部５１の車両前方側への膨張が制限されることにより、後方膨張部５１の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を更に低減することができる。
【００３１】
また、前方膨張部５２は、扉部１３を押し開けながら膨張し、前方パネル面１１を車両下方側に押し付けるので、前方膨張部５２は、フロントウィンドシールド２に向かって膨張し難くなる。したがって、前方膨張部５２の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を低減することができる。
【００３２】
また、前方膨張部５２は、前方パネル面１１を車両下方側に押し付けることにより、前方膨張部５２は、前方パネル面１１から車両上方への反力６２（図５，６参照）を受ける。前方膨張部５２が前方パネル面１１から受ける反力６２により、後方膨張部５１は車両後方且つ車両下方への押し付け力６３を受ける。後方膨張部５１が車両後方且つ車両下方への押し付け力６３を受けることにより、エアバッグ５の膨張時の車両上下方向での高さが抑えられるので、エアバッグ５の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を低減することができる。
【００３３】
また、図２のように、前方膨張部５２の先端部５５は、前方膨張部５２が後方膨張部５１の上側に収容された状態で、インフレータ２０の軸線を含み且つ車幅方向に平行な仮想平面６０に対して車両後方側に位置する。インフレータ２０の軸線は、円柱状のインフレータ２０の中心軸線である。前方膨張部５２の先端部５５が仮想平面６０に対して車両後方側に位置することにより、後方膨張部５１の膨張を抑制する力が増すので、エアバッグ５の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を低減することができる。
【００３４】
また、図２のように、シート３０の継ぎ目３３は、前方膨張部５２が後方膨張部５１の車両上方側に収容された状態で、仮想平面６０に対して車両前方側に位置する。継ぎ目３３が仮想平面６０に対して車両前方側に位置することにより、前方膨張部５２の車両前方側への膨張が抑制され難くなるので、前方膨張部５２が前方パネル面１１を押し付ける力が増加する。前方膨張部５２が前方パネル面１１を押し付ける力が増加することにより、反力６２も増加するので、前方膨張部５２から後方膨張部５１への押し付け力６３も増加する。したがって、エアバッグ５の膨張時の車両上下方向での高さが更に抑えられるので、エアバッグ５の膨張によるフロントウィンドシールド２への入力荷重を更に低減することができる。
【００３５】
図６のように、前方膨張部５２は、後方膨張部５１がフロントウィンドシールド２に接触した状態でフロントウィンドシールド２に対向する部分（対向部分５９）が凹状となる外表面５７を有する。対向部分５９が凹状となることにより、前方膨張部５２からフロントウィンドシールド２への入力荷重を低減することができる。後方膨張部５１がフロントウィンドシールド２に接触した状態で、前方膨張部５２の対向部分５９がフロントウィンドシールド２から離れていることにより、前方膨張部５２からフロントウィンドシールド２への入力荷重を究極的には無くすことができる。
【００３６】
以上、エアバッグ装置及び車両構造を実施形態により説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。他の実施形態の一部又は全部との組み合わせや置換などの種々の変形及び改良が、本発明の範囲内で可能である。
【００３７】
例えば、前方膨張部５２は、蛇腹状又はロール状に折り畳まれた状態で後方膨張部５１の車両上方側に収容されてもよい。また、前方膨張部５２の先端部５５が仮想平面６０に対して車両前方側に位置してもよい。また、継ぎ目３３が仮想平面６０に対して車両後方側に位置してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  車両構造
２  フロントウィンドシールド
３  インストルメントパネル
４  エアバッグ装置
５  エアバッグ
１１  前方パネル面
１２  後方パネル面
１３  扉部
１４  前方扉部
１５  後方扉部
１６  溝
１７  前方ヒンジ
１８  後方ヒンジ
１９  格納部
２０  インフレータ
２１  リテーナ
２２  ガス噴出孔
２３  ガス噴出部
２４  フランジ
２５  側面
３０  シート
４０  バッグリング
５０  内部空間
５５  先端部
５７  外表面
５９  対向部分
６０  仮想平面
６２  反力
６４  ガス
【図１】
0006581422.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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