(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）バルブ本体であって、
（ｉ）流体を受け取るためのバルブ開口部、
（ｉｉ）前記バルブ開口部の下流側の排出開口部、および
（ｉｉｉ）前記バルブ開口部および前記排出開口部と流体連通し、前記排出開口部のシール面であって、少なくとも１つのベンチュリ孔を含むシール面まで伸びる流体流路
を有するバルブ本体と、
（ｂ）流体流に応答して流体を前記排出開口部から排出することができる開口位置、および前記少なくとも１つのベンチュリ孔によって生成された吸引力に応答して前記排出開口部を塞ぐために前記シール面に当てられる閉鎖位置まで移動するように配置されたシールフラップと
を備えるサニタリーバルブ装置。
【請求項２】
前記流体流路は、前記バルブ開口部の下流側のバルブリザーバと、前記バルブリザーバと流体連通し、前記バルブリザーバの下流側にある狭窄部とを含む、請求項１に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項３】
前記バルブ本体は、前記狭窄部を形成する先細部分を含む、請求項２に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項４】
バルブ前壁と、前記バルブ前壁と共働して前記流体流路を画定するバルブ後壁とをさらに備え、前記バルブ前壁は前記排出開口部を囲むように配置された下部セクションを有し、前記シール面は前記下部セクション上に配置される、請求項１〜３のいずれかに記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項５】
前記下部セクションは、上部、下部、および前記上部と前記下部とを接合して前記排出開口部を画定する２つの側方部とを含み、前記少なくとも１つのベンチュリ孔は前記下部に配置される、請求項４に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項６】
前記シールフラップの縁部は、前記下部セクションの上部に取り付けられる、請求項５に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項７】
前記排出開口部は、前記バルブ開口部のバルブ開口軸に実質的に垂直な排出開口軸を有する、請求項１〜６のいずれかに記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項８】
前記バルブ開口部に配置されるフィルタキャップをさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項９】
前記フィルタキャップは、流体を前記流体流路へと流すための複数の穴を含む、請求項８に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１０】
前記複数の穴のうちの少なくとも２つは、専用キーと摩擦係合されるように設計される、請求項９に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１１】
前記バルブ本体を少なくとも部分的に囲むように配置されるバルブスリーブをさらに備える、請求項１〜１０のいずれかに記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１２】
前記バルブスリーブは、前記バルブ本体の凹部と係合するセグメントを有する突出部を含む、請求項１１に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１３】
前記突出部は、前記排出開口部に対向するように配置される別のセグメントを含む、請求項１２に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１４】
前記別のセグメントは、前記突出部の前記セグメントに接合される、請求項１３に記載のサニタリーバルブ装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれかに記載の、前記サニタリーバルブ装置を受容するアダプタをさらに備えた前記サニタリーバルブ装置を備えるサニタリーバルブアセンブリ。
【請求項１６】
前記アダプタはさらに、前記サニタリーバルブ装置を解除可能に係止する係止機構を備える、請求項１５に記載のサニタリーバルブアセンブリ。
【請求項１７】
前記サニタリーバルブ装置を係止位置と係止解除位置との間で回転させるために、前記サニタリーバルブ装置と係合するように配置される専用キーをさらに備える、請求項１６に記載のサニタリーバルブアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、限定的ではないが、男性用小便器と共に使用するためのサニタリーバルブ装置およびサニタリーバルブアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
小便器を流すために水を使用するが、水の使用量を減らそうとするのが一般的であり、「無水式」小便器が提案されてきた。無水式小便器のタイプでは、ケージの中に閉じ込められた芳香性化学物質／オイルベースのワックス状化合物が、既存の小便器のフロートラップおよび排水管に残っている尿の匂いを隠すのに使用される芳香剤と共にフロートラップの上に置かれる場合がある。他のタイプでは、尿の化学的性質を変化させる化学物質を含むカートリッジが使用される場合がある。または排水管からトイレに戻ってくる尿の匂いを遮断するバリアとしての機能を果たすオイルベースの物質も提案されている。しかし、これらのタイプの無水式小便器は、尿が化学物質／ワックス／オイルと接触した時に発生する臭気に毒性がある可能性、さらには、化学物質／オイルで汚染された尿により下水道が汚染される可能性を無視したものである。さらに、カートリッジ内のオイルベースの物質が定期的に不均一に減少することにより、２据以上の小便器を有するトイレ内において、１据の小便器のみの欠陥によりトイレ全体が悪臭を放つことになるので、これらのタイプの無水式小便器の効果がなくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の実施形態の目的は、先行技術の不利点の少なくとも１つに対処するサニタリーバルブ装置およびサニタリーバルブアセンブリを提供する、および／または一般の人々に有益な選択肢を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様では、バルブ本体であって、（ｉ）流体を受け取るためのバルブ開口部、（ｉｉ）バルブ開口部の下流側の排出開口部、および（ｉｉｉ）バルブ開口部および排出開口部と流体連通し、排出開口部のシール面であって、少なくとも１つのベンチュリ孔を含むシール面まで伸びる流体流路、を有するバルブ本体と、流体流に応答して流体を排出開口部から排出することができる開口位置、および少なくとも１つのベンチュリ孔によって生成された吸引力に応答して排出開口部を塞ぐためにシール面に当てられる閉鎖位置まで移動するように配置されたシールフラップとを備えるサニタリーバルブ装置が提供される。
【０００５】
さらに、上述の実施形態は、流体流路に戻ってバルブ開口部から上がってくる悪臭を低減する自動閉鎖シールフラップを実現することができる。
【０００６】
流体流路は、バルブ開口部の下流側のバルブリザーバと、バルブリザーバと流体連通し、バルブリザーバの下流側にある狭窄部とを含んでもよい。好ましくは、バルブ本体は、狭窄部を形成する先細部分を含んでもよい。
【０００７】
サニタリーバルブ装置は、バルブ前壁と、バルブ前壁と共働して流体流路を画定するバルブ後壁とをさらに備え、バルブ前壁は排出開口部を囲むように配置された下部セクションを有し、シール面は下部セクション上に配置されてもよい。特定の実施形態では、下部セクションは、上部、下部、および上部と下部とを接合して排出開口部を画定する２つの側方部とを含み、少なくとも１つのベンチュリ孔は下部に配置されてもよい。
【０００８】
好ましくは、シールフラップの縁部は、下部セクションの上部に取り付けられてもよい。したがって、シールフラップは、上部からぶら下がった形になる。
【０００９】
排出開口部は、バルブ開口部のバルブ開口軸に実質的に垂直な排出開口軸を有してもよい。サニタリーバルブ装置は、バルブ開口部に配置されるフィルタキャップをさらに備えてもよい。特定の実施形態では、フィルタキャップは、流体を流体流路へと流すための複数の穴を含んでもよい。
【００１０】
好ましくは、複数の穴の少なくとも２つは、専用キーと摩擦係合されるように設計されてもよい。このように、専用キーは、サニタリーバルブ装置をアダプタに係止もしくは係止解除するのに使用されてもよい。
【００１１】
好ましくは、サニタリーバルブ装置は、バルブ本体を少なくとも部分的に囲むように配置されるバルブスリーブをさらに備えてもよい。有利には、バルブスリーブは、バルブ本体の凹部と係合するセグメントを有する突出部を含んでもよい。突出部は、排出開口部に対向するように配置される別のセグメントを含んでもよい。別のセグメントは、突出部のセグメントに接合されてもよい。
【００１２】
第２の態様では、上述のサニタリーバルブ装置を備え、さらにサニタリーバルブ装置を受容するアダプタを備えたサニタリーバルブアセンブリが提供される。アダプタは、さらにサニタリーバルブ装置を解除可能に係止する係止機構を備えてもよい。
【００１３】
サニタリーバルブアセンブリは、サニタリーバルブ装置を係止位置と係止解除位置との間で回転させるために、サニタリーバルブ装置と係合するように配置される専用キーをさらに備えてもよい。
【００１４】
一態様に関連する特徴は他の態様にも関連する特徴としてよいことは理解されたい。
【００１５】
添付図面を参照しながら、例示的な実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】クイックアクションキーと、サニタリーバルブ装置と、アダプタとを備えた好適な実施形態のサニタリーバルブアセンブリの分解斜視図である。
【図２】フィルタキャップと、バルブ本体と、バルブスリーブとを有する図１のサニタリーバルブ装置の正面図であり、フィルタキャップとバルブスリーブがバルブ本体から切り離された状態の図である。
【図３】図２のフィルタキャップの上面図である。
【図４】図２のバルブ本体のＡ−Ａに沿った断面図である。
【図５】図１のクイックアクションキーの拡大正面図である。
【図６】図１のアダプタの拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、専用キー２００と、サニタリーバルブ装置３００と、アダプタ４００とを備えた好適な実施形態のサニタリーバルブアセンブリ１００の分解斜視図である。この実施形態では、サニタリーバルブアセンブリ１００は、小便器（図示せず）と共に使用されるように設計されているが、サニタリーバルブアセンブリは、一般的なサニタリー用途で使用されてもよい。
【００１８】
図から分かるように、アダプタ４００は、サニタリーバルブ装置３００が滑り込むようにサニタリーバルブ装置３００を受容するためのアダプタスロット４０２を含む。図２は、サニタリーバルブ装置３００の詳細図である。
【００１９】
サニタリーバルブ装置３００は、フィルタキャップ３０２と、バルブ本体３０４と、バルブスリーブ３０６とを含み、図２では、これらは組み立てられていない状態で示されている。
【００２０】
図３は、図２のフィルタキャップ３０２の上面図であり、図面に示されているように、フィルタキャップ３０２は、係合首部３０８とキャップ部分３１０とを含む。キャップ部分３１０は、複数のフィルタ穴３１２を含み、キャップ部分３１０は、略皿状の構造体を形成するように中央がわずかにくぼんでいる。この実施形態では、複数のフィルタ穴３１２は、通常はキャップ部分３１０に当たる時に泡を伴った尿がフィルタ穴３１２をさらに通過しやすくし、さらに、ごみ（例えば、タバコの吸い殻）もしくは望ましくない物がフィルタ穴３１２に入るのを防ぐように設計される。
【００２１】
この実施形態では、複数の穴３１２は、中央穴３１２ａと、４つの細長穴３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅとを含み、４つの細長穴は、交差する形で中央穴３１２ａの周囲で等間隔に離間されて、２つの対向する細長穴３１２ｂ、３１２ｄが一直線になるように互いに位置合わせされるが（他の組３１２ｃ、３１２ｅも同様である）、これは、後述する専用キー２００による係合を容易にするための形状である。さらに、複数の穴３１２は、４つの略半円形穴３１２ｆ、３１２ｇ、３１２ｈ、３１２ｉを含み、半円形穴３１２ｆ、３１２ｇ、３１２ｈ、３１２ｉ各々は、図３に示されているように、細長穴３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅに隣接して配置される。
【００２２】
バルブ本体３０４は、フィルタキャップ３０２をバルブ本体３０４に装着させるためにフィルタキャップ３０２の係合首部３０８と共働するように配置されるバルブ首部３１４を含む。具体的には、フィルタキャップ３０２の係合首部３０８の直径は、バルブ首部３１４の直径よりわずかに小さくなるように寸法決めされ、フィルタキャップ３０２の係合首部３０８がバルブ本体３０４のバルブ首部３１４に圧力嵌めされるようにしてよい。嵌められると、好ましくは、フィルタキャップ３０２をバルブ本体３０４から分離するのが難しくなる。当然のことながら、フィルタキャップ３０２は、単一構造体としてバルブ本体３０４と一体的に形成されてよい。
【００２３】
図４は、図２のＡ−Ａに沿ったバルブ本体３０４の断面図であり、バルブ本体３０４の内部構造を示した図である。バルブ本体３０４は、フィルタキャップ３０２の複数の穴３１２と位置合わせされたバルブ首部３１４によって画定されるバルブ開口部３１６を含み、バルブ開口部３１６は、流体もしくはこの場合は尿を受け取るように配置される。
【００２４】
バルブ本体３０４はさらに、バルブ本体３０４から流体を排出するための排出開口部３１８を含み、この実施形態では、排出開口部３１８は、バルブ本体３０４の中心垂直軸ＢＢに沿った仮想平面を有する（すなわち、中心垂直軸ＢＢは、バルブ開口部３１６の水平軸ＣＣに対して実質的に垂直である）。
【００２５】
バルブ本体３０４は、バルブ開口部３１６から排出開口部３１８まで伸びる流体流路３２０を含み、流体流路３２０は、バルブ前壁３２２がバルブ後壁３２４と共働することによって画定される。バルブ前壁３２２は、バルブ本体３０４の垂直軸ＢＢに向かって内側に向かって湾曲する上部セクション３２６を有し、上部セクション３２６は、バルブ後壁３２４と共働して流体流路３２０のバルブリザーバ３２８を画定する。バルブリザーバ３２８は、半円形状である。バルブ前壁３２２はさらに、バルブ本体３０４の垂直軸ＢＢに沿って垂直に伸びる下部セクション３３０を含む。
【００２６】
下部セクション３３０は、排出開口部３１８を囲む２つの側方部３３６、３３８によって接合される上部３３２と下部３３４とを有し、バルブ本体３０４のシール面３４２を画定する外面３４０を含む。
【００２７】
バルブ後壁３２４は、内側に向かって先細になり、またはバルブ開口部３１６から排出開口部３１８に向かって徐々に狭くなり、排出開口部３１８のシール面３２４まで伸びる流体流路３２０に沿って流体が排出開口部３１８に向けて流れるように狭窄部３２１を形成する。図４に示されているように、バルブ後壁３２４は、下部３３４の位置で、または下部３３４の近くでバルブ前壁３２２と接合され、下部３３４はさらに、３つのベンチュリ孔３４４を含む。
【００２８】
サニタリーバルブ装置３００はさらに、排出開口部３１８を塞ぐように配置されるシールフラップ３４６を含み、シールフラップ３４６は図２には示されていないが図４のみに示されている。シールフラップ３４６は、略矩形であり、適切な膜で作られ、この実施形態では、シールフラップ３４６は、０．０５ｍｍ〜０．１５ｍｍの厚さのＰＥＴの薄層である。この厚さの範囲は、尿を通過させ、ベンチュリ孔３４４に意図した結果を達成させるのに特に有益であることがわかった。当然、この厚さの範囲は異なる場合があり、サニタリーバルブ装置３００のサイズや用途に応じて変更されてよいことは理解されたい。
【００２９】
シールフラップ３４６は、２つのスタッド３５０によってバルブ前壁３２２の上部３３２に取り付けられる縁部３４８を有し、他の３つの縁部は取り付けられていない状態であり、シールフラップが上部３３２から「ぶら下がった」状態で、排出開口部３１８および３つのベンチュリ孔３４４を覆う（すなわち、シールフラップ３４６は、下部セクション３３０の下部３３４および２つの側方部３３６、３３８と少なくとも部分的に重なる程度の大きさにしなければならない）。
【００３０】
流体もしくはこの場合は尿がフィルタキャップ３０２に向けて放出され、バルブ開口３１６から流体流路３２０に流れ込むと、流体流路３２０のバルブリザーバ３２８は、まず、尿を一時的に閉じ込めて、その後に、尿を下方の狭窄部３２１に流して排出開口部３１８に向けて流す。重力と流体流路３２０の狭窄により、尿の流れは加速されて、尿がシールフラップ３４６に当たって、シールフラップ３４６を下部セクション３３０から外す。このことにより、尿は排出開口部３１８から速やかに排出され、それと同時に、尿の少なくとも一部は３つのベンチュリ孔３４４から排出されることになる。排出された尿は、少なくとも部分的にシール面３４２を濡らし、特に、下部３３４は排出尿で濡れた状態でなければならない。排出開口部３１８からの尿の排出が速度を落として停止すると、ベンチュリ孔３４４は吸引効果を生成して、シールフラップ３４６をシール面３４２に引き寄せて、そのようにしてシールフラップ３４６は排出開口部３１８を塞ぎ、さらにベンチュリ孔３４４を塞ぐ。排出尿でシール面３４２が少なくとも部分的に濡れることにより密閉性が向上し、さらにシール面３４２が濡れることにより下部セクション３３０の外面３４２を自動洗浄することができる。
【００３１】
バルブ本体３０４は、バルブ首部３１４がバルブスリーブ３０６から突出した状態でバルブスリーブ３０６内に部分的に受容されるように配置され、バルブスリーブ３０６とバルブ本体３０４は、周知の接着技術によって所定の位置で保持される。バルブスリーブ３０６は、円筒状中空体３５２と、中空体３５２の内壁３５６から内側に伸びる細長突出部３５４とを有する。バルブスリーブ３０６の中空体３５２の断面図は、図４に破線で示されており、図４は細長突出部３５４を示している。細長突出部３５４は、第１のセグメント３５４ａと、第１のセグメント３５４ａと位置合わせされ、バルブ本体３０４の中心軸ＢＢに実質的に平行な第２のセグメント３５４ｂとを含む。
【００３２】
第１のセグメント３５４ａは、バルブ前壁３２２の上部セクション３２６の凹部３５８内に受容されるように配置され、第１のセグメント３５４ａは、凹部３５８と共働して、特定の向きで第１のバルブ本体３０４がバルブスリーブ３０６内に受容されるようにするキーとしての機能を果たす。具体的には、特定の向きは、第２のセグメント３５４ｂがシールフラップ３４６に対向する向きである。このことは、尿が排出開口部３１８を通過するときに、シールフラップ３４６がバルブスリーブ３０６の内壁３５６に張り付く可能性を低減するので、特に有利である。
【００３３】
サニタリーバルブ装置３００（すなわち、フィルタキャップ３０２、バルブ本体３０４、およびバルブスリーブ３０６が組み合わされた装置）は、図１に示されているように、アダプタ４００に取り外し可能に挿入されるように配置される。図６は、アダプタ４００の正面図である。アダプタ４００は、サニタリーバルブ装置３００を受容するための中空アダプタ本体４０２と、アダプタ４００を小便器の排水管内に永久的に装着できるようにするねじ山付き外面４０４とを有する。
【００３４】
サニタリーバルブ装置３００は、挿入されると、ぴったり適合し、専用キー２００を使用して二条ねじ接続部（図示せず）の形態のアダプタの係止機構によってアダプタ４００に対して係止される。
【００３５】
専用キーは、対応する対向細長穴３１２ｂ、３１２ｄ（もしくは３１２ｃ、３１２ｅ）に挿入してこれらの細長穴と摩擦係合する２つの係合ラグ２０２、２０４を含み、専用キーの回転がサニタリーバルブ装置３００全体をアダプタ４００に対して回転させて、サニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００に対して係止する、またはサニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００から係止解除する。係止解除位置では、メンテナンスもしくは交換のために、サニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００から取り外す、もしくは引き出すことができる。実際に、専用キー２００の寸法、および、特に２つの係合ラグ２０２、２０４の寸法およびこれらの間の距離は、対向する細長穴３１２ｂ、３１２ｄ（もしくは３１２ｃ、３１２ｅ）に摩擦で嵌められるように設計され、この摩擦嵌合により、ユーザは片手の操作でサニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００から引き出すことができる。サニタリーバルブ装置３００はアダプタ４００の内側に装着され、ユーザはバルブスリーブ３０６に手を近づけることはできず、アダプタ４００の上面４０１（図１参照）と面一状態になったフィルタキャップ３０２を掴むことは難しいので、この設計は特に有益である。また、この設計は、より一層衛生的でもある。サニタリーバルブ装置３００を交換してアダプタ４００に戻す時に、ユーザは同様に専用キー２００を使用してフィルタキャップ３０２と係合させて、サニタリーバルブ装置３００全体を持ち上げて、サニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００に挿入することができ、この場合もより一層便利である。
【００３６】
サニタリーバルブアセンブリ１００を使用するには、まずアダプタ４００が小便器の排水管に挿入され、例えば、セメントによって排水管に固定して結合される。次に、専用キー２００を使用して、係合ラグ２０２、２０４を各々の穴３１２ｂ、３１２ｄもしくは３１２ｃ、３１２ｅに挿入することによってサニタリーバルブ装置３００のフィルタキャップ３１４を掴む。次に、サニタリーバルブ装置３００がアダプタ４００に挿入され、サニタリーバルブ装置３００がアダプタ４００内にぴったり収まると、専用キー２００が回転されて二条ねじ接続部に係合され、サニタリーバルブ装置３００がアダプタ４００に係止される。専用キー２００は、その後、抜いて取り外され、係合ラグ２０２、２０４が個々の穴３１２ｂ、３１２ｄもしくは３１２ｃ、３１２ｅから外される。
【００３７】
このように、サニタリーバルブ装置３００は、フィルタキャップ３０２が尿を受け取るために露出された状態で小便器内に装着される。誰かが小便器を使用する時、尿は複数の穴３１２によってサニタリーバルブ装置３００内へと流される。尿は、まず流体流路３２０のバルブリザーバ３２８へと流入し、下方の狭窄部３２１へと流れ、徐々に内側に傾斜しているバルブ後壁３２４によって尿の流れは排出開口部３１８に向かって加速される。尿がシールフラップ３４６に当たると、シールフラップ３４６が排出開口部３１８から離れて、尿を排出開口部から排出させて、さらに尿の一部をベンチュリ孔３４４から排出させることができ、その結果、尿はサニタリーバルブ装置３００から外へ、そして小便器の排水管の下へ流される。
【００３８】
さらに、排出開口部３１８およびベンチュリ孔３４４を通過する尿の流れにより、尿が少なくとも部分的に下部セクション３３０を濡らす。この実施形態では、下部３３４のシール面３４２は排出尿によって濡らされ、このことにより、自動洗浄の目的以外に、シールフラップ３４６をシール面３４２に十分に付着させることもできる。
【００３９】
流体流路３２０に沿った尿の流れが速度を落として停止すると、ベンチュリ孔３４４は吸引力を生成して、シールフラップ３４６を下部セクション３３０に引き寄せて、排出開口部３１８およびベンチュリ孔３４４を塞ぎ、このことにより、悪臭もしくは悪臭ガスが排水管から上がってきて、フィルタキャップ３０２からトイレに戻る可能性を防止もしくは低減することができる。
【００４０】
記載されている実施形態は、完全無公害で実質的に無臭の小便器システムを実現させるために、化学物質もしくはオイル添加物を使用しない無水式小便器に使用されてよい。サニタリーバルブ装置３００は、ほとんどの従来の水洗式小便器システムにおける悪臭の主な原因である小便器の入口に戻る下水道からの悪臭ガスを低減することができる。さらに、サニタリーバルブアセンブリ１００は、汚染されていない新鮮尿を瞬時に下水設備に排出させることができる。
【００４１】
フィルタキャップ３０２は、計算された穴３１２を有する皿状のキャップ部分３１０が尿の流れをバルブリザーバ３２８内に流し込むと同時に、ごみ（例えば、タバコの吸い殻）をキャップ部分３１０上で捕える働きをすることで、清掃スタッフがごみを取り除くことができるので、特に有益である。フィルタキャップの設計、特に複数の穴３１２はさらに、サニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００から迅速に外す、およびアダプタ４００に迅速に係止させるために専用キー２００に嵌合するという第２の機能を果たす。皿状キャップ部分３１０は、芳香剤のカートリッジを収容してもよく、このことにより、不必要である場合も多いが、必要に応じて、周辺環境を絶えずリフレッシュさせることができる。
【００４２】
キャップ部分３１０の曲率勾配により、流体をできる限り速くバルブリザーバ３２８へと流すことができるので、泡立ちおよび流体の残留を低減することができる。有利には、曲率勾配は、１０°〜１５°としてよい。
【００４３】
好適な実施形態の流体流路３２０は、尿を排出開口部に迅速に排出することができるように構成され、このことにより、バルブ本体３０４の外面３４０のかなりの部分にわたって自動洗浄することができる。したがって、バルブ本体をより長期にわたって無臭状態で持続させることができる。
【００４４】
尿堆積物もしくは尿からの沈殿物の残留／蓄積はいずれも、ベンチュリ孔３４４の近くのバルブ後壁３２４の裏面３４５（図４参照）に形成される場合がある。尿堆積物もしくは沈殿物のためにベンチュリ孔３４４が詰まった場合、サニタリーバルブ装置３００は、メンテナンスのために、もしくは新しい装置と交換するために取り外されてよい。上述したように、専用キー２００を使用してフィルタキャップ３０４を掴むという形態は、設計の簡潔さを兼ね備え、排水管に永久的に装着された状態のアダプタ４００に対するサニタリーバルブ装置の迅速な固定および固定解除を可能にする。すなわち、サニタリーバルブ装置３００は、洗浄もしくは迅速な交換のために取り外しが容易である。この専用キー２００は、製造しやすく、主要なバルブ部品の鋳型の一部として作られてよい。
【００４５】
バルブスリーブ３０６は、バルブ首部３１４を除いて、少なくとも部分的にバルブ本体３０４を囲むように配置され、バルブ本体の主要な作動部品（例えば、シールフラップなど）がサニタリーバルブ装置３００をアダプタ４００に挿入するプロセスで損傷もしくは変形することから保護する。サニタリーバルブ装置３００が使い捨て用に使用され、メンテナンスが必要でない場合、バルブスリーブ３０６はバルブ本体３０４に切り離せないように接合されてよい。
【００４６】
バルブ前壁３２２、バルブ後壁３２４、および排出開口部３１８の構造は、半卵形の形状であり、中心軸ＢＢと同一平面上にあるが、この構造が流体流路３２０から尿の排出を加速させ、それと同時に、外面３４０を濡らして自動洗浄効果を実現可能にする。ベンチュリ孔３４４を下部セクション３３０の下部３３４に配置することで、外面３４０のかなりの部分において、吸引効果もしくはベンチュリ効果が最適化される。このことにより、シールフラップ３４６が自動閉鎖して、シール面としての機能も果たす外面３４０に付着する。また、シールフラップ３４６の密閉動作は、流体流路３２０に流入する背圧空気流を低減し、そのことにより、排出尿による悪臭がサニタリーバルブ装置３０４に戻ってトイレ内に入るのを低減することができる。
【００４７】
さらに、バルブ後壁３２４の徐々に変化する曲率は、バルブ後壁３２４の材料に加わる応力を低減し、このことがサニタリーバルブ装置３００の平均寿命をより長くすることにつながる可能性がある。しかし、バルブ前壁３２２、バルブ後壁３２４、および流体流路３２０などの他の形状および構造でも同様の効果を達成することができることは明らかである。
【００４８】
バルブ前壁３２２、特に下部セクション３３０は、シールフラップ３４６よりも高い材料安定性および剛性を有する。つまり、最も抵抗の少ない流路を流れる尿が下部セクション３３０の外面３４０のほぼ全体に均一に分散され、ひいては装置の自動洗浄効果を最大限に生かすことができるということである。
【００４９】
細長突出部を使用することで、流体量が非常に多い場合に、シールフラップ３４６がバルブスリーブ３０６の内壁３５６に張り付くのを防ぐことができる。
【００５０】
上述の実施形態は、限定的であると解釈すべきでない。例えば、バルブスリーブ３０６の細長突出部３５４は、２つのセグメント３５４ａ、３５４ｂを有するのではなく、バルブスリーブ３０６の内壁３５６の長さにわたって伸びる単一の細長突出部３５４として形成されてよい。ベンチュリ孔３４４の数、サイズ、形状、および位置は、用途に応じて異なってよく、少なくとも１つのベンチュリ孔３４４があればよい。実際に、ベンチュリ孔３４４は下部セクション３３０の下部３３４に配置されず、下部セクション３３０の他の部分３３６、３３８に配置されてもよい。
【００５１】
フィルタキャップおよびバルブ本体３０４を別個に製造することにより、製造コストを安くすることができる。それは、２つの部品の場合は、金型成形の設計を幾何学的により単純にすることができるためである。フィルタキャップ３０２は、例えば、圧力嵌めもしくはホットメルトによって、バルブ本体３０４のバルブ首部３１４に切り離せないように接合されてよい。しかし、好ましくはないが、フィルタキャップ３０２は、バルブ本体３０４と一体的に形成されてよい。さらに、シールフラップ３４６は、ホットメルトもしくは他の手段によって、２つのスタッド３５０に取り付けられてよい。
【００５２】
上述の実施形態では、サニタリーバルブ装置３００は、１つのシールフラップ３４６を有する。しかし、排出開口部３１８を塞ぐのに、２つ以上のシールフラップ、例えば、一対のシールフラップを使用することも可能である。下部セクション３３０は、シールフラップ３４６とより効果的に接触するために、サイズおよび幅が異なる場合があり、実際に、排出開口部３１８のサイズおよび形状も異なる場合がある。
【００５３】
上述の実施形態では、サニタリーバルブ装置３００は、二条ねじ接続部を使用してアダプタ４００に対して解除可能に係止されるが、スナップ嵌めのような他の解除可能な接続部を使用してもよいことも考えられる。
【００５４】
さらに、サニタリーバルブアセンブリ１００は、小便器に使用されるだけではなく、他のサニタリー用途で、尿だけでなく他のタイプの流体および液体を排出するのに使用されてもよい。
【００５５】
サニタリーバルブアセンブリ１００は、主にサニタリー用途で使用されるが、無臭環境を実現するために非腐食性の流体の排出が必要な他の用途で使用するのにも適している。
【００５６】
本発明について十分に説明したが、請求される範囲から逸脱せずに、本発明に多くの修正を加えることができることは当業者には明らかなはずである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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