(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリー端子と接続され過電流が流れたときに可溶体が溶断するヒュージブルリンクと、
バッテリー筐体のポスト立設面の凹部に設けられたバッテリーポストに前記バッテリー端子が締結された状態で前記ポスト立設面と前記バッテリー端子との間に介在するベース部と、前記ベース部と連接され前記ヒュージブルリンクを前記ポスト立設面に保持する保持部とを有する保持機構とを備え、
前記ヒュージブルリンクは、前記可溶体と、前記可溶体を支持する可溶体支持部と、前記可溶体支持部から露出するヒューズ側端子とを有し、
前記保持部は、前記ヒューズ側端子を保持する端子保持部と、前記可溶体支持部を保持する可溶体保持部とを有し、前記ベース部側の側壁が前記ポスト立設面上の前記凹部による段差に対応するように鉛直方向下側に延在し、当該側壁の下端部で前記ベース部と連続することを特徴とする、
ヒューズユニット。
【請求項２】
前記保持部は、前記ヒューズ側端子と相手側接続部材とが接続される突起部を有し、当該突起部が前記ヒューズ側端子、及び、前記相手側接続部材を貫通して接続される、
請求項１に記載のヒューズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒューズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される従来のヒューズユニットとして、例えば、特許文献１には、バッテリー端子に立設されたボルトに接続される電源側端子と、負荷端子に接続される負荷側端子と、電源側端子と負荷側端子に渡して設けられた可溶体とが平板状に一体形成された導体と、電源側端子と負荷側端子の他端子との接続部をそれぞれ露出させて導体を被覆してなる樹脂製のカバーを備えるヒューズユニットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０３７９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の特許文献１に記載のヒューズユニットは、例えば、バッテリー端子に直付けされる構成となっているが、このようなバッテリー端子をバッテリーポストに締結する場合、当該バッテリーポストに作用する荷重抑制の点でさらなる改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、バッテリーポストに作用する荷重を抑制することができるヒューズユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るヒューズユニットは、バッテリー端子と接続され過電流が流れたときに可溶体が溶断するヒュージブルリンクと、バッテリー筐体のポスト立設面に設けられたバッテリーポストに前記バッテリー端子が締結された状態で前記ポスト立設面と前記バッテリー端子との間に介在するベース部と、前記ベース部と連接され前記ヒュージブルリンクを前記ポスト立設面に保持する保持部とを有する保持機構とを備え、前記ヒュージブルリンクは、前記可溶体と、前記可溶体を支持する可溶体支持部と、前記可溶体支持部から露出するヒューズ側端子とを有し、前記保持部は、前記ヒューズ側端子を保持する端子保持部と、前記可溶体支持部を保持する可溶体保持部とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、上記ヒューズユニットでは、前記保持部は、前記ヒューズ側端子と相手側接続部材とが接続される突起部を有し、当該突起部が前記ヒューズ側端子、及び、前記相手側接続部材を貫通して接続されるものとすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るヒューズユニットは、保持機構のベース部と連接された保持部によってヒュージブルリンクをバッテリー筐体のポスト立設面に保持し、当該ポスト立設面でヒュージブルリンクの荷重を受けることで、ヒューズユニットからバッテリー端子に作用する荷重を抑制することができる。この結果、このヒューズユニットは、バッテリーポストに作用する荷重を抑制することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係るバッテリーに適用されるヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るヒューズユニットのヒュージブルリンクの平面図である。
【図４】図４は、実施形態に係るヒューズユニットのスタットボルトの設置例を説明する部分断面図である。
【図５】図５は、実施形態に係るヒューズユニットのスタットボルトの設置例を説明する部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１１】
［実施形態］
図１は、実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。図２は、実施形態に係るバッテリーに適用されるヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。図３は、実施形態に係るヒューズユニットのヒュージブルリンクの平面図である。図４、図５は、実施形態に係るヒューズユニットのスタットボルトの設置例を説明する部分断面図である。
【００１２】
なお、以下の説明では、バッテリーポスト１０２の中心軸線Ｘ１に沿った方向を軸方向という。典型的には、軸方向は、バッテリー１００が車両等に搭載された状態で、鉛直方向に沿った方向となり、後述するバッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５は、典型的には、バッテリー筐体１０１の鉛直方向上面に相当する。またここでは、以下の説明を分かり易くするために、便宜的に当該軸方向と直交する２つの直交方向のうち一方を長辺方向（第１の幅方向）、他方を短辺方向（第２の幅方向）という。これら第１方向としての軸方向（Ｚ方向）、第２方向としての長辺方向（Ｘ方向）、及び、第３方向としての短辺方向（Ｙ方向）は互いに直交する。
【００１３】
本実施形態に係るヒューズユニット１は、図１、図２に示すように、車両等に搭載されるバッテリー１００に接続されるバッテリー端子１１０に適用され、電装回路の過電流保護に用いられるものである。
【００１４】
ここでまず、図１、図２を参照して、当該ヒューズユニット１が適用されるバッテリー１００及びバッテリー端子１１０について説明する。
【００１５】
バッテリー１００は、例えば、車両等に蓄電装置として搭載されるものである。バッテリー１００は、バッテリー液や当該バッテリー１００を構成する種々の部品を収容するバッテリー筐体１０１、当該バッテリー筐体１０１に設けられたバッテリーポスト１０２等を含んで構成される。バッテリー筐体１０１は、いずれか１つの面が開放された略矩形箱状の筐体本体１０３と、上記開放された面を閉塞させる蓋部材１０４とを含んで構成され、全体として略直方体形状に形成される。ここでは、バッテリー筐体１０１は、長辺方向に沿った方向が長辺、短辺方向に沿った方向が短辺となるがこれに限らない。バッテリーポスト１０２は、導電性を有する鉛等により構成され、蓋部材１０４のポスト立設面１０５に立設される。ポスト立設面１０５は、バッテリー筐体１０１においてバッテリーポスト１０２が立設される面である。ここでは、当該ポスト立設面１０５は、例えば、バッテリー１００が車両等に搭載された状態で、バッテリー筐体１０１を構成する蓋部材１０４の鉛直方向上側の面（鉛直方向上面）である。このポスト立設面１０５は、後述の凹部１０６の底面も含む、蓋部材１０４の鉛直方向上面全体である。バッテリーポスト１０２は、略円柱形状であり、中心軸線Ｘ１がポスト立設面１０５と直交するような位置関係で当該ポスト立設面１０５上に突出するようにして立設される。より詳細には、本実施形態のバッテリーポスト１０２は、ポスト立設面１０５の角位置近傍に形成された凹部１０６内に立設される。当該凹部１０６は、ポスト立設面１０５の角位置近傍において略矩形状に陥没した部分である。バッテリーポスト１０２は、この凹部１０６内に立設されている。バッテリーポスト１０２は、典型的には、軸方向の先端側に進むにつれて径が小さくなるようテーパが付けられている。つまり、バッテリーポスト１０２は、先端の外径が基端の外径より小さいテーパ形状となる。
【００１６】
なお、バッテリーポスト１０２、凹部１０６は、長辺方向に対して、陽極、陰極で対となるように一対で設けられ、当該一対の凹部１０６は、連通凹部１０７を介して連通されている。連通凹部１０７は、蓋部材１０４の長辺方向の縁部に沿って形成される。以下の説明では、ヒューズユニット１が陽極側のバッテリーポスト１０２に設けられるバッテリー端子１１０に対して適用される場合を説明するがこれに限らない。なお、バッテリー１００は、鉛直方向下側に設けられる据付トレイ等を介して車両の所定の位置に据え付けられる。
【００１７】
バッテリー端子１１０は、バッテリーポスト１０２に取り付けられることにより、バッテリー１００と、このバッテリー１００が搭載される車両等の本体側の電線１１４の末端に設けられた端子１１５等の金具とを電気的に接続するための部品である。バッテリー端子１１０は、本体部１１１と、スタッドボルト１１２と、締付部１１３とを備える。本体部１１１は、例えば、導電性を有する金属板のプレス折り曲げ加工により、環状部１１１ａ、ボルト保持部１１１ｂ等が一体で形成される。環状部１１１ａは、バッテリーポスト１０２が挿入されるポスト挿入孔１１１ｃと、当該ポスト挿入孔１１１ｃと連続するスリット１１１ｄが形成される。ポスト挿入孔１１１ｃは、略円形状に形成され、バッテリーポスト１０２が挿入された状態で、各内周面がバッテリーポスト１０２と接触するように、内周壁面に上述したバッテリーポスト１０２のテーパに対応したテーパを有している。ボルト保持部１１１ｂは、例えば、ボルト挿入孔１１１ｅにスタッドボルト１１２が挿入された状態で折り曲げ加工されることで、当該スタッドボルト１１２を保持する部分である。スタッドボルト１１２は、導電性を有し、ボルト保持部１１１ｂに保持された状態で、ボルト挿入孔１１１ｅから露出した軸部に電線１１４の末端に設けられた端子１１５等の金具が電気的に接続される。締付部１１３は、ポスト挿入孔１１１ｃ内にバッテリーポスト１０２が挿入された状態で、環状部１１１ａを当該バッテリーポスト１０２に締結するものである。締付部１１３は、例えば、ボルトと、ナットとを含んで構成され、当該ボルトが上述のスリット１１１ｄを横断するような位置関係で本体部１１１に組み付けられる。そして、締付部１１３は、ボルトの先端部分にナットが螺合されることで、環状部１１１ａを締め付けてバッテリー端子１１０をバッテリーポスト１０２に締結する。
【００１８】
そして、本実施形態のヒューズユニット１は、上記のようにしてバッテリー端子１１０がバッテリーポスト１０２に締結されるバッテリー１００にあって、ベース部３１と保持部３２とが一体的に形成された保持機構としてのプロテクタ３によって、ヒュージブルリンク２をポスト立設面１０５、ここでは、バッテリー筐体１０１の鉛直方向上面に保持することで、バッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制している。
【００１９】
具体的には、ヒューズユニット１は、図１、図２、図３に示すように、ヒュージブルリンク２と、保持機構としてのプロテクタ３とを備える。さらに、本実施形態のヒューズユニット１は、係止機構４と、連結バスバー５とを備える。
【００２０】
ヒュージブルリンク２は、バッテリー端子１１０と接続され過電流が流れたときに可溶体（ヒューズ）２１ｃが溶断するものである。ヒュージブルリンク２は、可溶体２１ｃが設けられたヒューズエレメント２１と、可溶体２１ｃを支持する可溶体支持部２２とを含んで構成される（図３等参照）。
【００２１】
ヒューズエレメント２１は、図３等に示すように、導電性を有する板状の導体であり、金属バスバーによって構成される。ヒューズエレメント２１は、ヒューズ側端子としての電源側端子２１ａ、及び、負荷側端子２１ｂと、電源側端子２１ａと各負荷側端子２１ｂとに渡して設けられた上記可溶体２１ｃとが平板状に一体形成される。電源側端子２１ａは、ヒューズエレメント２１において、相手側接続部材としての連結バスバー５等を介してバッテリー端子１１０に接続される端子である。負荷側端子２１ｂは、ヒューズエレメント２１において、相手側接続部材としての負荷端子１０８に接続される端子であり、ここでは複数設けられる。各負荷側端子２１ｂは、負荷端子１０８の形状等に応じて様々な形状を有している。各可溶体２１ｃは、電源側端子２１ａと各負荷側端子２１ｂとをそれぞれ導通接続している。各可溶体２１ｃは、例えば、幅を狭めた帯状の導電部に低融点金属チップを溶着させた構成で、過電流が流れたときに溶断し該当する電流経路を遮断する。ここで、可溶体２１ｃの過電流とは、例えば、予め設定された定格以上の電流である。つまり、各可溶体２１ｃは、予め設定された定格以上の電流が流れたときに溶断する。各可溶体２１ｃの定格電流は、保護する回路の電流に合わせてそれぞれ決められる。電源側端子２１ａ、各負荷側端子２１ｂは、それぞれボルト取付孔やコネクタ接続形状が設けられており、例えば、ボルト取付孔には後述のスタッドボルト３２ｃが接合される。ここでは、ヒューズエレメント２１は、電源側端子２１ａを１つ、負荷側端子２１ｂを５つ、可溶体２１ｃを４つ含んで構成される。
【００２２】
可溶体支持部２２は、ヒューズエレメント２１の可溶体２１ｃの部位を覆うようにして設けられ、各可溶体２１ｃを支持する。可溶体支持部２２は、例えば、絶縁性の樹脂材料を各可溶体２１ｃと一体でインサート成形することで形成される。可溶体支持部２２は、内部にヒューズエレメント２１の各可溶体２１ｃが埋設され一体化される。このとき、可溶体支持部２２は、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、各負荷側端子２１ｂの部位を覆わずにこれらを露出させるようにして形成される。つまり、電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂは、可溶体支持部２２から露出し相手側接続部材、ここでは、それぞれ連結バスバー５、負荷端子１０８等と接続される。ここでは、可溶体支持部２２は、軸方向に沿って視た状態で、全体として略Ｔ字型に形成される。
【００２３】
プロテクタ３は、ヒュージブルリンク２をポスト立設面１０５上に保持するものである。プロテクタ３は、ベース部３１と、保持部３２とを有し、これらが絶縁性の樹脂材料によって一体形成される。
【００２４】
ベース部３１は、バッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５に設けられたバッテリーポスト１０２にバッテリー端子１１０が締結された状態でポスト立設面１０５とバッテリー端子１１０との間に介在する部分である。ベース部３１は、バッテリーポスト１０２の周りに設けられる。ここでは、ベース部３１は、略矩形板状に形成され、バッテリーポスト１０２が挿入されるポスト挿入孔３１ａが形成される。ポスト挿入孔３１ａは、バッテリー１００等で許容される公差等を踏まえてバッテリーポスト１０２よりも十分に大きく形成される。ベース部３１は、ポスト挿入孔３１ａにバッテリーポスト１０２が挿入された状態でポスト立設面１０５の凹部１０６内に配置可能な大きさ、形状で形成される。なお、ベース部３１は、ポスト挿入孔３１ａにかえて、バッテリーポスト１０２が貫通可能なポスト挿入切り欠きを備える構成であってもよい。
【００２５】
保持部３２は、ベース部３１と連接されヒュージブルリンク２をポスト立設面１０５に保持するものである。保持部３２は、ヒューズエレメント２１、可溶体支持部２２等を支持するブロック状ボディであり、全体としてトレイ状（皿状）に形成される。保持部３２は、軸方向一方側（ここでは、プロテクタ３がポスト立設面１０５上に組み付けられた状態（以下、単に「組み付け状態」という場合がある。）で鉛直方向上側となる面）に、端子保持部３２ａと、可溶体保持部３２ｂとを有する。端子保持部３２ａは、ヒューズ側端子である電源側端子２１ａ、及び、負荷側端子２１ｂを保持する部位であり、軸方向一方側（鉛直方向上側となる面）に凹部状に形成される。端子保持部３２ａは、電源側端子２１ａ、及び、負荷側端子２１ｂの数に応じて複数、ここでは、６つ形成される。端子保持部３２ａは、可溶体支持部２２から露出した電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂを凹部状の内側に保持する。可溶体保持部３２ｂは、可溶体支持部２２を保持する部位であり、軸方向一方側（鉛直方向上側となる面）に凹部状に形成される。可溶体保持部３２ｂは、可溶体支持部２２の形状に応じて形成される。可溶体保持部３２ｂは、内部に可溶体２１ｃが一体化された可溶体支持部２２を、凹部状の内側に保持する。言い換えれば、可溶体保持部３２ｂは、可溶体支持部２２を保持することで、可溶体支持部２２を介して可溶体２１ｃを保持する。上述の端子保持部３２ａは、当該可溶体保持部３２ｂを挟んで長辺方向一方側に４つ、長辺方向他方側に２つが形成される。
【００２６】
また、保持部３２は、内部に突起部としてのスタッドボルト３２ｃが埋設される。スタッドボルト３２ｃは、ヒューズエレメント２１に連接されるものであり、導電性を有し、相手側接続部材としての外部回路の負荷端子１０８、あるいは、相手側接続部材としての連結バスバー５を介してバッテリー端子１１０等が電気的に接続される。スタッドボルト３２ｃは、図４に例示するように、インサート成形等によってプロテクタ３の保持部３２の内部に埋設されてもよいし、図５に例示するように、プロテクタ３の保持部３２に予め形成された埋設孔部３２ｄに、軸方向他方側（ここでは、組み付け状態で鉛直方向下側）から挿入されることで保持部３２の内部に埋設されてもよい。いずれにしても、スタッドボルト３２ｃは、保持部３２の内部に埋設された状態で、突起状の軸部３２ｅが端子保持部３２ａの凹部内に露出する。スタッドボルト３２ｃの軸部３２ｅは、軸方向に沿って端子保持部３２ａ内に突出する。スタッドボルト３２ｃは、各端子保持部３２ａに対してそれぞれ１つずつ、ここでは合計６つ設けられる。各スタッドボルト３２ｃは、それぞれ、軸部３２ｅが電源側端子２１ａ、各負荷側端子２１ｂと負荷端子１０８、連結バスバー５のボルト取付孔等に挿入され、ナット等によって接合される。つまり、保持部３２は、各スタッドボルト３２ｃが電源側端子２１ａ、各負荷側端子２１ｂ、及び、負荷端子１０８、連結バスバー５を貫通して接続される。また、ヒュージブルリンク２は、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂが保持部３２側に設けられた各スタッドボルト３２ｃに締結されることで、全体が保持部３２に組み付けられる。複数のスタッドボルト３２ｃは、１つが電源側端子２１ａと連結バスバー５とを電気的に接続し、残りの５つが各負荷側端子２１ｂと各負荷端子１０８とを電気的に接続する。
【００２７】
そして、上記のように構成される本実施形態の保持部３２は、長辺方向に対してベース部３１と隣接するようにして、当該ベース部３１と一体で形成される。保持部３２は、ベース部３１側の側壁がポスト立設面１０５上の凹部１０６による段差に対応するように鉛直方向下側に延在し、当該側壁の下端部でベース部３１と連続する。保持部３２は、このプロテクタ３が、ベース部３１のポスト挿入孔３１ａ内にバッテリーポスト１０２が挿入され、当該ベース部３１が凹部１０６内に位置するような位置関係でバッテリー１００に組み付けられた状態で、少なくとも一部がポスト立設面１０５上に位置し、当該ポスト立設面１０５上にヒュージブルリンク２を載置し、保持する。保持部３２は、組み付け状態で、軸方向一方側の面（組み付け状態において鉛直方向下面）がポスト立設面１０５に当接して載置される。したがって、プロテクタ３は、ヒュージブルリンク２の荷重を、当該保持部３２を介してポスト立設面１０５上で受けることとなる。
【００２８】
係止機構４は、上記のように構成されるプロテクタ３をポスト立設面１０５上に係止するものである。本実施形態の係止機構４は、バッテリー筐体１０１と係合することでプロテクタ３をポスト立設面１０５上に係止する係止爪部４１、４２を含んで構成される。係止爪部４１、４２は、複数、ここでは２つが設けられ、バッテリー筐体１０１の複数の面、ここでは、バッテリー筐体１０１において互いに直交する２面に係合する。係止爪部４１、４２は、それぞれ組み付け状態で鉛直方向に沿って延在する板状部（アーム部）４１ａ、４２ａを介してプロテクタ３のベース部３１、及び、保持部３２と一体で形成される。板状部４１ａ、４２ａは、組み付け状態においてベース部３１、保持部３２から鉛直方向下側に向けて延在し、ベース部３１、保持部３２と一体で形成される。
【００２９】
係止爪部４１及び板状部４１ａは、組み付け状態でバッテリー筐体１０１の蓋部材１０４の長辺方向に沿った側面、ここでは、蓋部材１０４のポスト立設面１０５に形成された凹部１０６近傍の長辺方向に沿った側面と対向する位置に形成される。係止爪部４１及び板状部４１ａは、ベース部３１と保持部３２とに渡って長辺方向に沿って延在して形成される。係止爪部４２及び板状部４２ａは、組み付け状態でバッテリー筐体１０１の蓋部材１０４の短辺方向に沿った側面、ここでは、蓋部材１０４のポスト立設面１０５に形成された凹部１０６近傍の短辺方向に沿った側面と対向する位置に形成される。係止爪部４２及び板状部４２ａは、ベース部３１において短辺方向に沿って延在して形成される。
【００３０】
係止爪部４１、４２は、それぞれ板状部４１ａ、４２ａの先端部（プロテクタ３がバッテリー１００のポスト立設面１０５上に組み付けられた状態で鉛直方向下側の端部）が曲がったようなフック状、あるいは、鉤状に形成される。ここでは、係止爪部４１、４２は、バッテリー筐体１０１において、蓋部材１０４の縁部の鉛直方向下端面と係合する。係止機構４は、プロテクタ３がバッテリー１００のポスト立設面１０５上に組み付けられた状態でこの係止爪部４１、４２が蓋部材１０４の鉛直方向下端面の所定の位置に係合することで、プロテクタ３をポスト立設面１０５上に係止しロックすることができる。
【００３１】
連結バスバー５は、導電性を有する板状の導体であり、ヒューズエレメント２１とバッテリー端子１１０とを電気的に接続するものである。連結バスバー５は、板状の金属バスバーであり、ポスト立設面１０５上の凹部１０６による段差に対応するように段差部５ａが形成されると共に、両端部にボルト孔５ｂ、５ｃが形成される。連結バスバー５は、ボルト孔５ｂに電源側端子２１ａのスタッドボルト３２ｃが挿入されてナットが締結され、ボルト孔５ｃにバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２が挿入されてナットが締結されることで、電源側端子２１ａのスタッドボルト３２ｃとバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２の軸部とを電気的に接続する。
【００３２】
上記のようにして構成されるヒューズユニット１は、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂがプロテクタ３の保持部３２側に設けられた各スタッドボルト３２ｃに締結されることで、ヒュージブルリンク２全体が保持部３２に組み付けられる。この状態で、ヒューズユニット１は、可溶体支持部２２から露出した電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂが端子保持部３２ａに保持されると共に、内部に可溶体２１ｃが一体化された可溶体支持部２２が可溶体保持部３２ｂに保持される。
【００３３】
このようにして、ヒューズユニット１は、少なくともプロテクタ３の一部がバッテリー１００のポスト立設面１０５上に位置し、当該ポスト立設面１０５上にヒュージブルリンク２を載置し、保持することができる。そして、ヒューズユニット１は、バッテリー端子１１０がバッテリーポスト１０２に組み付けられた後、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａのスタッドボルト３２ｃとバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２とを接続するようにして連結バスバー５が設けられ、各部のボルト、ナット等が締め付けられる。この結果、バッテリー端子１１０は、バッテリーポスト１０２に締結されると共に、当該バッテリー端子１１０とヒュージブルリンク２とが接続される。このとき、連結バスバー５は、バッテリーポスト１０２に対するバッテリー端子１１０の組み付け角度を規制する規制部材としても機能する。
【００３４】
なおここでは、バッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２には、連結バスバー５と共に上述の電線１１４の末端に設けられた端子１１５等も接続される。
【００３５】
以上で説明したヒューズユニット１によれば、バッテリー端子１１０と接続され過電流が流れたときに可溶体２１ｃが溶断するヒュージブルリンク２と、プロテクタ３とを備える。プロテクタ３は、バッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５に設けられたバッテリーポスト１０２にバッテリー端子１１０が締結された状態でポスト立設面１０５とバッテリー端子１１０との間に介在するベース部３１と、ベース部３１と連接されヒュージブルリンク２をポスト立設面１０５に保持する保持部３２とを有する。そして、ヒュージブルリンク２は、可溶体２１ｃと、可溶体２１ｃを支持する可溶体支持部２２と、可溶体支持部２２から露出するヒューズ側端子としての電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂを有する。保持部３２は、電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂを保持する端子保持部３２ａと、可溶体支持部２２を保持する可溶体保持部３２ｂとを有する。
【００３６】
したがって、ヒューズユニット１は、プロテクタ３のベース部３１と連接された保持部３２によってヒュージブルリンク２をバッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５に保持し、当該ポスト立設面１０５でヒュージブルリンク２の荷重を受けることで、ヒューズユニット１からバッテリー端子１１０に作用する荷重を抑制することができる。この結果、このヒューズユニット１は、バッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制することができる。また、ヒューズユニット１は、バッテリー筐体１０１の側面側の周囲に当該ヒューズユニット１を設置するためのスペースが確保できないような場合に、バッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５（鉛直方向上面）上に設置スペースを確保しヒュージブルリンク２を配置することができるので、適切にヒュージブルリンク２を設けることができる。
【００３７】
また、ヒューズユニット１は、端子保持部３２ａに、可溶体支持部２２から露出した電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂを保持すると共に、可溶体保持部３２ｂに、可溶体２１ｃが一体化された可溶体支持部２２を保持する。これにより、ヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２において、相対的に高温になりやすい傾向にある可溶体２１ｃを、可溶体支持部２２を介して可溶体保持部３２ｂで保持する一方、可溶体２１ｃほどには高温になりにくい傾向にある電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂ等を含む、その他の部位を端子保持部３２ａで直接保持することができる。この結果、ヒューズユニット１は、プロテクタ３において、可溶体保持部３２ｂに支持される可溶体支持部２２を相対的に耐熱性の高い絶縁性の樹脂材料により構成する一方、端子保持部３２ａ、可溶体保持部３２ｂ等を当該可溶体支持部２２より相対的に耐熱性の低い絶縁性の樹脂材料によって構成することができる。またこれにより、ヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２を保持するプロテクタ３を、ヒュージブルリンク２のヒューズエレメント２１自体を保持する部材として一部兼用することができるので、当該ヒューズユニット１を構成する部品点数を削減することができる。この結果、ヒューズユニット１は、バッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制することができる構成とした上で、例えば、製造コストを抑制することができる。
【００３８】
さらに、以上で説明したヒューズユニット１によれば、保持部３２は、電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂと、連結バスバー５、負荷端子１０８とが接続されるスタッドボルト３２ｃを有し、当該スタッドボルト３２ｃが電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂ、及び、連結バスバー５、負荷端子１０８を貫通して接続される。したがって、ヒューズユニット１は、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂがプロテクタ３の保持部３２側に設けられた各スタッドボルト３２ｃに連結バスバー５、負荷端子１０８等とともに締結されることで、ヒュージブルリンク２全体を保持部３２に組み付けることができる。そして、ヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２を保持部３２側の各スタッドボルト３２ｃに直接的に組み付ける構成であることから、上記のようにバッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制することができる構造にあって、軸方向（鉛直方向）に対するヒュージブルリンク２のガタツキも低減することができる。この結果、ヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２が保持部３２に保持された状態で軸方向に振動することを抑制することができるので、例えば、保持部３２がヒュージブルリンク２の振動によって変形するような事態が発生することを抑制することができる。特に、このヒューズユニット１は、例えば、バッテリー１００を車両に搭載した場合、鉛直方向(軸方向)に沿った振動が相対的に大きくなる傾向にあるが、この場合であっても上記のように鉛直方向（軸方向）に対するガタツキを低減しやすい構造とすることができるので、例えば、ヒュージブルリンク２を保持部３２に適正に保持しておくことができる。またこれにより、ヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２側から連結バスバー５を介してバッテリーポスト１０２側に伝わる振動を低減することもできるので、この点からもバッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制することができる。
【００３９】
また、ヒューズユニット１は、上述のようにヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂがプロテクタ３の保持部３２側に設けられた各スタッドボルト３２ｃに締結されることでヒュージブルリンク２を保持部３２に組み付ける構成である。このため、ヒューズユニット１は、保持部３２側の各スタッドボルト３２ｃの位置に対応できる範囲で、ヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａ、負荷側端子２１ｂ等の配置、組み合わせ、形状、回路構成等を適宜に調整することができるので、汎用性を向上することができる。これにより、ヒューズユニット１は、電源側端子２１ａ、複数の負荷側端子２１ｂ、複数の可溶体２１ｃ等が一体になった多極のヒュージブルリンク２に限らず、可溶体２１ｃ単体とヒューズ側端子とによって構成される単極のヒュージブルリンク２、付け捨て回路等を適用することもできる。
【００４０】
なお、上述した本発明の実施形態に係るヒューズユニットは、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【００４１】
以上の説明では、プロテクタ３の保持部３２は、長辺方向に対してベース部３１と隣接するようにして当該ベース部３１と一体で形成されるものとして説明したが、これに限らず、短辺方向に対してベース部３１と隣接するようにして当該ベース部３１と一体で形成されてもよい。
【００４２】
また、以上で説明したヒューズユニットは、係止機構を備えない構成であってもよい。
【００４３】
また、以上で説明したヒューズユニットは、ポスト立設面１０５に凹部１０６が形成されたバッテリー１００に適用するものとして説明したが、これに限らず、凹部１０６を有さないポスト立設面１０５が平面状のバッテリーに適用してもよい。この場合、ヒューズユニットは、上述したベース部３１、保持部３２、連結バスバー５等は略平面状に形成されることとなる。
【符号の説明】
【００４４】
１    ヒューズユニット
２    ヒュージブルリンク
３    プロテクタ（保持機構）
４    係止機構
５    連結バスバー（相手側接続部材）
２１    ヒューズエレメント
２１ａ    電源側端子（ヒューズ側端子）
２１ｂ    負荷側端子（ヒューズ側端子）
２１ｃ    可溶体
２２    可溶体支持部
３１    ベース部
３２    保持部
３２ａ    端子保持部
３２ｂ    可溶体保持部
３２ｃ    スタッドボルト（突起部）
３２ｅ    軸部
３２ｄ    埋設孔部
１００    バッテリー
１０１    バッテリー筐体
１０２    バッテリーポスト
１０５    ポスト立設面
１０８    負荷端子（相手側接続部材）
１１０    バッテリー端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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