(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子の脚が下端部に取り付けられる支柱と前記椅子の座体を支える座受けとを結合する結合構造であって、
前記支柱は、上端部に、頂点側が切り落とされるとともに周面が上に向って凸状の円錐面に形成された座体取付部を備えており、
前記座受けは、凹部の内周面が前記座体取付部の凸状の円錐面に対して相補的な下に開いた凹状の円錐面に形成された支柱受け部を備えており、
前記座体取付部の前記凸状の円錐面と前記支柱受け部の前記凹状の円錐面とを嵌合させることにより前記支柱と前記座受けとを結合させる結合構造において、
前記支柱受け部には前記凹状の円錐面に窓縁部が現れる窓が形成されており、前記窓縁部の一部は前記座受け側からの荷重によって前記座体取付部の前記凸状の円錐面に食い込む縁部分となっていることを特徴とする椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項２】
前記支柱受け部に形成される前記窓は、前記凹状の円錐面において前記窓縁部が錐面傾斜方向中間領域で且つ周方向に延びる態様で現れる複数の長窓であることを特徴とする請求項１に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項３】
前記支柱受け部に形成される前記長窓は、前記凹状の円錐面の径方向に対向する対称な二つの長窓であることを特徴とする請求項２に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項４】
前記座体取付部には、前記凸状の円錐面において、前記長窓に対応して周方向に延びる周溝が形成されており、前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、二つのリング腕部を有するＣリングが、前記各リング腕部において前記長窓を通して前記周溝に係合する態様で、前記座体取付部と前記支柱受け部とに適用されていることを特徴とする請求項３に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項５】
前記周溝は前記座体取付部と前記支柱受け部との組付け状態で前記窓内に現れており、前記Ｃリングの前記各リング腕部の内面には、前記Ｃリングの適用状態で前記周溝に係合する係合部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項６】
前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、中央の円弧状部分と両端の固定部分とを有する二つの挟着片から成る挟着金具が前記座体取付部と前記支柱受け部とに適用されており、前記両挟着片は、前記各円弧状部分が前記支柱受け部の前記長窓を通して前記座体取付部の前記円錐面に当接した状態で、前記固定部分において互いに締結されていることを特徴とする請求項３に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項７】
前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、前記支柱受け部にねじ込まれて前記支柱受け部を貫通する固定ねじの先端が前記座体取付部の前記円錐面に当接されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項８】
前記支柱受け部には、内側の円錐面が前記支柱受け部の前記凹状の円錐面に連続して面一となって且つ前記凹部に露出する態様で、嵌合リングがインサート成形されており、前記嵌合リングの内側の円錐面が前記座体取付部の前記円錐面に当接していることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の椅子の支柱と座受けの結合構造。
【請求項９】
脚と、当該脚が下端部に取り付けられる支柱と、座体と、当該座体を支える座受けと、前記支柱と前記座受けとを結合する請求項１〜８のいずれか一項に記載の前記結合構造とを備えていることを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、椅子の脚が取り付けられる支柱と座体を支える座受けとを結合するための結合構造、及びそうした結合構造を備える椅子、特に事務用椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な事務用椅子として、例えば、図９である斜視図に示されているようなものがある。図９に示す事務用椅子１は、主たる構成要素として、先端にキャスター９を備える複数本の脚８と、上方向に起立しており且つ下端部において各脚８が放射状に延びるように各脚８の基端が周方向に等間隔に固着されている支柱２と、該支柱２の上端に設けられる座受け本体４と、座受け本体４に固定状態に取り付けられる座体７と、該座体７の後方に配置され、座受け本体４に対して後方に傾動自在にばね支持された背凭れ５とを備えている（特許文献１参照）。背凭れ５の後傾動に連動して座体７が前後に進退可能に構成された同期タイプの椅子も提案されている。
【０００３】
図９に示した事務用椅子と同等の事務用椅子１の座受け本体４とその周辺構造が斜視図である図１０及び断面図である図１１に示されている。図１０、図１１に示すように、支柱２は、高さ方向に伸縮自在なカバー体２ａと、該カバー体２ａ内に配設され、椅子１の高さ、即ち座体７及び背凭れ５の高さを調節可能とするガススプリング３とを備えている。ガススプリング３は、下端が各脚８の基部に固定される本体部３ａと、該本体部３ａに対して入れ子式に摺動自在に嵌合されて上方に延びる複数段のロッド３ｂとを有しており、ロッド３ｂの上端部には座受け本体４が固定されている。本体部３ａに対して各段のロッド３ｂが伸縮することにより、座受け本体４及びそれに設けられる座体７及び背凭れ５が一体となって昇降可能となっている。
【０００４】
ガススプリング３は、従来公知のロック機構付のガススプリングが適用されている。ガススプリングのロック機構等の内部構造についての詳細な説明については、ここでは省略する。ガススプリング３の基本的な作用として、最上段のロッド３ｂの上端に設けられている操作ボタン３ｃを押圧することにより、本体部３ａに対してロッド３ｂが伸縮自在になって、座体７及び背凭れ５の高さの調節操作が可能となる。操作ボタン３ｃの押圧を解除すると、本体部３ａに対するロッド３ｂの伸縮が規制（ロック）されることで、座体７及び背凭れ５の高さを当該解除時に選択した高さに定めることができる。
【０００５】
座受け本体４は、上方が開口するトレイ状に形成された金属製の成形材からなり、開口部の四隅において形成されている取付穴１６には、座体７を座受け本体４に固定するための固定ボルト１５が取り付けられている。座体７の下側に設けられた座シェル６の下面には周囲が下方に若干突出した枠状リブ２３により囲まれた長方形状の平坦面２６が形成されており、平坦面２６の四隅にネジ穴が形成されている。座受け本体４に取り付けられている固定ボルト１５を座シェル６の上記ネジ穴に螺合させることで、座受け本体４が座シェル６に対して固定される。
【０００６】
座受け本体４の板状底部の中央には、ガススプリング３の最上段のロッド３ｂの上部が貫通する貫通口１９が形成されている。座受け本体４の中央部には、座受け本体４とで箱状構造を形成するガス受け台１８が固着されている。ガス受け台１８の中央位置には、ロッド３ｂの軸線方向に沿って見て貫通口１９と同心をなす貫通口２０が形成されている。ガス受け台１８の平坦状に形成された周囲の上面１８ａが座シェル６に対向配置されている。ロッド３ｂは、下方の貫通口１９から上方の貫通口２０まで先端部が挿通されており、上端に設けられた操作ボタン３ｃがガス受け台１８の上面１８ａより上方に露呈した状態とされている。座受け本体４は、ガス受け台１８を介してロッド３ｂの上端に固定されており、ロッド３ｂが本体部３ａに対して伸縮することで座受け本体４が昇降する。ガススプリング３の周囲を覆うカバー体２ａは上下方向に入れ子式に構成されており、座受け本体４の昇降に伴って伸縮するが、座受け本体４に作用する荷重を支えるものではない。椅子によってはカバー体２ａは省略されるものもある。
【０００７】
椅子１を正面から見て座受け本体４の、例えば左側の側面には、操作レバー１２を上下方向に移動可能に収容する縦溝１１が形成されている。操作レバー１２は、ガススプリング３の操作ボタン３ｃを押圧するための部材である。操作レバー１２は、一端に取っ手２１が設けられ、他端に作用部１３ａが設けられた金属製の丸棒材１３と、この丸棒材１３に対して直交する方向に向けて固着された枢軸１４とを備えている。作用部１３ａは、操作ボタン３ｃを押圧する面を広くするため、丸棒材１３の先端が板状に形成されて成っている。座シェル６の下面には枢軸１４を嵌合可能な溝１０が形成され、枢軸１４が座シェル６の溝１０と座受け本体４の上部とで挟持されて回動支持部２５が構成されている。丸棒材１３における作用部１３ａの近傍には湾曲部２２が形成されており、この湾曲部２２の近傍に枢軸１４が溶接で接合されている。
【０００８】
座フレームと支柱との結合構造として、支柱の上端部であるシリンダチューブの座体取付部を上側の頂点とその近傍が切り落とされた截頭円錐形に形成してその周面を凸状の円錐面としており、座体フレームには、座体取付部の凸状の円錐面に対して相補的な凹状の円錐面を持つ取付凹部を設けて、両円錐形状を嵌合させるものがある（特許文献２、図４参照）。取付凹部は、後述するキーの部分を除いて一様な肉厚を有するシェル（殻）状に形成されていて、座フレームに溶接等の手段によって固定されている。座フレームとシリンダチューブとの結合に際して、凸状の円錐面とこれに相補的な凹状の円錐面を嵌合させることで、シリンダチューブの座体取付部と座体フレームの取付凹部との嵌合作業のしやすさと、嵌合状態、即ち、嵌合部の軸芯が整列する同心性と安定性が期待される。
【０００９】
座体フレームの取付凹部は、通常、鋳造又は樹脂成形品として製造されるものであり、設計上の所定範囲の寸法及び表面粗さに納まるように製造される。円錐凸状表面と円錐凹状受け面が完全な円錐面であれば、全面的に密着嵌合して結合強度も高くなるが、加工精度を高める必要があるので、部品としての座受け構造或いは製品としての椅子の製造コストが上昇する。製造コストを抑える観点から寸法及び表面粗さに許容範囲を設けることが普通であるから、そうすると全円錐面で密着嵌合をするのではなく部分的な密着にとどまることになり、その分、結合強度が低下するのは避けられない。凹凸の両円錐面が部分的な密着嵌合であると、座体取付部と座体フレームの取付凹部との間にガタつきが生じ、座体が支柱に対してぐらついて、最悪の場合には座体が支柱から抜け外れる事態が生じるおそれもある。座体フレームの支柱との結合強度が例えば、座体を持ち上げたときに支柱や脚側が落下しない程度に高いことは、製品安全上の重要な検査項目であり、結合強度の低下は好ましくない。
【００１０】
特許文献２に記載されているようなシリンダ式伸縮ユニット及び昇降椅子のように、座体フレームのキーがシリンダチューブの円錐母線方向に延びるキー溝に噛合するようにして、座体取付部と取付凹部との回り止め、即ち、シリンダチューブに対する座体の回り止めを図るものもある。しかしながら、一方の部品にキーを、そして他方の部品にキー溝を成形・加工しなくてはならないため、やはり椅子のコスト上昇の原因となっているとともに、キーとキー溝との噛合では上下方向の抜け止めの効果が得られない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−９９８３７号公報
【特許文献２】特開平０８−３３６４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、脚が取り付けられる支柱と座体を支える座受けとを結合する結合構造、或いはそうした結合構造を備える椅子であって、前記支柱は、その上端に、上側が切り落とされた頂点側となり且つ周面が凸状の円錐面である截頭円錐形に形成された座体取付部を有しており、前記座受けは、前記座体取付部の凸状の円錐面に対して相補的な凹状の円錐面を内側面に持つ円錐筒からなる取付凹部を有しており、前記凸状の円錐面と前記凹状の円錐面と嵌合させることにより前記支柱と前記座体フレームとを結合させる座受け構造において、金型の精度や表面の仕上げ加工精度等により凹凸の円錐面に生じる製造誤差に起因して、両円錐面同士を嵌合させるときに両円錐面同士の完全密着が期待できないような場合でも、簡単な構造で、支柱の座体取付部と座受けの取付凹部との結合強度を高める点で解決すべき課題がある。
【００１３】
この発明の目的は、上記課題を解決することであり、製造コストを上昇させることなく、脚が取り付けられる支柱と座体を支える座受けとを強固に結合し、結合した状態では支柱と座受けとの間でガタツキや抜け外れを生じることのない結合構造、或いはそうした結合構造を備える椅子、特に事務用椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するため、この発明は、椅子の脚が下端部に取り付けられる支柱と前記椅子の座体を支える座受けとを結合する椅子の支柱と座受けの結合構造であって、前記支柱は、上端部に、頂点側が切り落とされるとともに周面が上に向って凸状の円錐面に形成された座体取付部を備えており、前記座受けは、凹部の内周面が前記座体取付部の凸状の円錐面に対して相補的な下に開いた凹状の円錐面に形成された支柱受け部を備えており、前記座体取付部の前記凸状の円錐面と前記支柱受け部の前記凹状の円錐面とを嵌合させることにより前記支柱と前記座受けとを結合させる結合構造において、前記支柱受け部には前記凹状の円錐面に窓縁部が現れる窓が形成されており、前記窓縁部の一部は前記座受け側からの荷重によって前記座体取付部の前記凸状の円錐面に食い込む縁部分となっていることを特徴としている。
【００１５】
この椅子の支柱と座受けの結合構造によれば、座受けが有する凹状の支柱受け部においてその内面の凹状の円錐面に窓縁部が現れる窓が形成されており、窓縁部の一部は座受け側からの荷重によって凸状の円錐面に食い込む縁部分となっているので、椅子に人が座ること等により支柱受け部に荷重が作用すると、支柱受け部の窓の縁部分が座体取付部の凸状の円錐面に食い込む作用が生じ、支柱受け部と座体取付部とはこの窓の縁部分において強く圧接されることで両者の結合強度が高められる。
【００１６】
この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記支柱受け部に形成される前記窓は、前記凹状の円錐面において前記窓縁部が錐面傾斜方向中間領域で且つ周方向に延びる態様で現れる複数の長窓である、とすることができる。
支柱受け部において窓の窓縁部が現れる位置は、凹状の円錐面の錐面傾斜方向で見て中間領域、即ち、錐面傾斜方向の中央領域若しくは当該中央領域よりも円錐面の裾側に寄った領域であり、軸線方向で見て支柱受け部の重心とその近傍に対応した高さの領域とするのが好ましい。
また、支柱受け部に形成される長窓については、窓縁部が周方向に延びる態様で現れる複数の長窓として形成して、円錐面の錐面傾斜方向で見て孔が形成されていない上下の領域を、隣り合う長孔間の領域で繋いでいる構造とするのが好ましい。
これにより、支柱受け部における孔形成の手間を軽減しつつ、支柱受け部における食い込み領域を効率的に広く確保して結合の程度を高めることができる。
【００１７】
この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記支柱受け部に形成される前記窓は、前記凹状の円錐面の径方向に対向する対称な二つの長窓である、とすることができる。
支柱受け部に形成される窓を円錐面の径方向に対向する対称な二つの長窓とすることにより、支柱受け部の強度や、支柱受け部の座体取付部への食い込みによる強化された結合強度が周方向に二手に分かれてバランスが良好になる。
【００１８】
この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記座体取付部には、前記凸状の円錐面において、前記長窓に対応して周方向に延びる周溝が形成されており、前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、二つのリング腕部を有するＣリングが、前記各リング腕部において前記長窓を通して前記周溝に係合する態様で、前記座体取付部と前記支柱受け部とに適用されている、とすることができる。また、前記周溝は前記座体取付部と前記支柱受け部との組付け状態で前記窓内に現れており、前記Ｃリングの前記各リング腕部の内面には、前記Ｃリングの適用状態で前記周溝に係合する係合部を設けているのが好ましい。
座体取付部に形成されている溝を周溝とすることで、座体取付部における周溝の形成のための加工（例えば、バイトを使った旋盤加工）が容易になる。また、抜止め用のＣリングを結合構造の外側方より嵌め込む際、Ｃリングの二つのリング腕部がそれぞれ支柱受け部に形成されている長窓に嵌まり込むとともに、各リング腕部に設けられている係合部が座体取付部に形成されている周溝に係合することで、Ｃリングの装着状態では、各リング腕部は座体取付部から支柱受け部が抜け出るような動きを阻止することができる。
Ｃリング自体は、そのばね性によって取付け取外しが容易であるので、支柱の座体取付部に対する座受けの支柱受け部の装着や分解に支障はない。
【００１９】
この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、中央の円弧状部分と両端の固定部分とを有する二つの挟着片から成る挟着金具を前記座体取付部と前記支柱受け部とに適用することができ、前記両挟着片を、前記各円弧状部分が前記支柱受け部の前記長窓を通して前記座体取付部の前記円錐面に当接した状態で、前記固定部分において互いに締結することができる。
支柱受け部の外側から二つの挟着片を適用し、支柱受け部の長窓を通して中央の円弧状部分を座体取付部に当接させて挟み付けることで、座体取付部と支柱受け部とを抜け出ることがないように確実に結合させることができる。
【００２０】
また、この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記座体取付部から前記支柱受け部が抜け出るのを防止するため、前記支柱受け部にねじ込まれて前記支柱受け部を貫通する固定ねじの先端を前記座体取付部の前記円錐面に当接させることができる。
支柱受け部に固定ねじをねじ込んで、支柱受け部を貫通する固定ねじの先端を座体取付部の円錐面に当接させることで、固定ねじと座体取付部との摩擦力が大きくなり、座体取付部と支柱受け部との結合が強化される。
【００２１】
また、この椅子の支柱と座受けの結合構造において、前記支柱受け部には、内側の円錐面が前記支柱受け部の前記凹状の円錐面に連続して面一となって且つ前記凹部に露出する態様で、嵌合リングをインサート成形しておき、前記嵌合リングの内側の円錐面を前記座体取付部の前記円錐面に当接させることができる。
座体取付部の円錐面に当接する支柱受け部の内面の一部を、インサート成形される嵌合リングの円錐内面とすることで、樹脂の鋳抜きによる支柱受け部の寸法及び表面粗さに代えて、これら寸法及び表面粗さが別管理される嵌合リングを用いることで、座体取付部と嵌合リングとの凹凸両円錐面の密着嵌合が高まり、座体取付部と支柱受け部との結合にガタつきが生じ難くなり、座体が支柱から抜け外れる事態を防止することができる。
【００２２】
更に、この発明は、脚と、当該脚が下端部に取り付けられる支柱と、座体と、当該座体を支える座受けと、前記支柱と前記座受けとを結合する前記結合構造とを備えていることを特徴とする椅子である。当該椅子によれば、椅子に人が座ること等により支柱受け部に荷重が作用すると、支柱受け部の窓の縁部分が座体取付部の凸状の円錐面に食い込む作用が生じ、支柱受け部と座体取付部とはこの窓の縁部分において強く圧接されることで両者の結合強度が高められ、支柱と座体との間にガタツキや抜け出しが生じることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
この発明による椅子の脚が取り付けられる支柱と椅子の座体を支える座受けの結合構造は、上記のように構成されているので、支柱の座体取付部の円錐面及び座受けの支柱受け部の円錐内面が製造誤差等によって完全な円錐表面に形成されていない場合でも、座受けの支柱受け部に窓を形成したことによって、窓縁部分が座体取付部の凸状の円錐面に対して食い込み作用を及ぼして、当該窓縁部分において両者が強く圧接され、その結果、支柱の座体取付部と座受けの支柱受け部との間に強い結合強度が得られる。したがって、製造コストを上昇させることなく、ガタツキや抜け出しを生じることのない結合構造、或いはそうした結合構造を備える椅子、特に事務用椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１はこの発明による椅子の支柱と座受けの結合構造が適用された脚付き支柱の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は図１に示す脚付き支柱の平面図である。
【図３】図３はこの発明による椅子の支柱と座受けの結合構造の一実施例を示す斜視図である。
【図４】図４は図３に示す結合構造のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図１はこの発明による椅子の支柱と座受けの結合構造の別の実施例を示す図である。
【図６】図６は図５に示されている椅子の支柱と座受けの結合構造の変形例を示す断面図である。
【図７】図７はこの発明による椅子の支柱と座受けの結合構造が適用された脚付き支柱の更に別の例を示す斜視図である。
【図８】図８は図７に示す脚付き支柱に適用されている支柱と座受けの結合構造の別の例を示す斜視図である。
【図９】図９は、一般的な事務用椅子の一例を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９に示した事務用椅子と同等の事務用椅子の座受け本体とその周辺構造を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０に示す事務用椅子の座受け本体とその周辺構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による椅子の支柱と座受けとを結合するための結合構造の実施例について説明する。図１はこの発明による支柱と座受けとを結合するための結合構造の一実施例を略側方から見た斜視図であり、図２は図１に示す結合構造を略上方から見た平面図である。図１及び図２に示す実施例において、その基本的な構造に含められる座体や背凭れの構造については、ここでは椅子から取り外して図示を省略し、座受けに備わる座受け本体４とそれよりも下側に設けられている支柱２と脚８を含む構造を示している。
【００２６】
図１に示す支柱と座受けとを結合する結合構造の実施例に関して、椅子（事務用椅子）の一般的な構造は、例えば従来図として図９〜図１１に示したものと同等の構造でよい。椅子は座体を支える座受けの主要な構成要素としての座受け構造のうちその底部構造を構成する座受け本体４を有しており、結合構造３０は支柱２と座受け本体４とを結合する構造である。脚８については、その中心部８ａが支柱２の下端部に取り付けられており、中心部８ａから周方向に等間隔に隔置して５本の脚部８ｂが放射状に延びており、各脚部８ａの先端部８ｃにキャスター９が取り付けられている（符号８ｂ，８ｃ，９については一部について付す）。支柱２や脚８において、図９〜図１１に示したものと同等の機能を奏する部品や要素については、同じ符号を付すことで、再度の詳細な説明を省略する。
【００２７】
図３は、図１及び図２に示された座受け本体４を示す図であり、椅子の通常姿勢とは略上下反転させた状態で斜め上方から見た斜視図である。また、図４は、図３に示した座受け本体のＡ−Ａ断面図である。図４においては、想像線により、支柱２の上端部に備わる座体取付部３１が座体側の座受け本体４に備わる支柱受け部４２に嵌合された状態で、また背凭れパイプの下端部分が溝内に嵌められた状態で描かれている。
【００２８】
図４に示すように、椅子１の支柱２の上端部に備わる座体取付部３１には、頂点側が切り落とされるとともに周面が上（図４では下）に向って凸状とされた円錐面３２が形成されている。座体取付部３１と支柱受け部４２との嵌合状態では、円錐面３２を持つ円錐体の中心軸線ＣＬは支柱２の中心軸線と一致している。また、円錐面３２の頂角α、即ち、互いに最も角度が開いた二つの母線の見込み角は、図４に示すように例えば、２．９°のような僅かな角度である。したがって、座体取付部３１は、上方に向って僅かに窄んだ円錐面３２を持つ截頭円錐体に形成されている。
【００２９】
座受け本体４は、図３及び図４に示すように、全体として外形形状が矩形に形成された基板部４０を有している。基板部４０の上面４１は平坦面となっており、座受け構造（図８に示すような操作レバーが組み込まれるシェル構造）の平坦な底面が当接可能となっている。座受け本体４を支柱２の座体取付部３１に嵌合させた状態では、上面４１は中心軸線ＣＬが鉛直となっている支柱２に対して水平面となる。座受け本体４は、その主たる構造として、概略中央に基板部４０から下方に向って突出するように一体成形されている筒状の支柱受け部４２を備えている。また、座受け本体４は、基板部４０のうち支柱受け部４２に近接する部分を一部が支柱受け部４２と一体化した状態となるように下側に湾曲変形させた態様に形成されている背凭れパイプ挿通溝部４３を備えている。更に、座受け本体４は、基板部４０の四隅において、座受け構造への取付けのためにボルトやブラインドリベット２８のような固着具が挿通される取付け孔４４が形成されている。基板部４０の上面４１に座受け構造が当てられた状態で、取付け孔４４に差し込まれる固着具によって、座受け本体４が座受け構造の底部構造として固定される。
【００３０】
座受け本体４に備わる支柱受け部４２は、略筒状の構造を有しており、内部には上下に貫通した支柱受け用の孔、即ち、凹部となる嵌合孔４５が形成されている。嵌合孔４５の内周面は、座体取付部３１の凸状の円錐面３２に対して相補的（頂角は２．９°）な下に開いた凹状の円錐面４６に形成されている。円錐面４６に対応する中心軸線は、嵌合状態にある座体取付部３１の円錐面３２の中心軸線ＣＬと一致しており、且つ上面４１に対して垂直である。支柱受け部４２の外周面は、鋳型からの抜きを考慮した製造上の要請から、円錐面４６とは反対に、概略下側に向って窄むような凸状の円錐面４７に形成されている。したがって、支柱受け部４２の凹状の円錐面４６と凸状の円錐面４７との間の筒壁は、上側ほど壁厚が厚い略筒状の構造を有している。
【００３１】
支柱受け部４２には、内面である凹状の円錐面４６から外面である凸状の円錐面４７まで筒壁を貫通する窓４８，４８が形成されている。窓４８，４８は、支柱受け部４２の高さ方向中間領域で且つ周方向に延びる態様で形成された複数の長窓であるが、この実施例では、鋳抜きによって円錐面４６の中心軸線を挟んで互いに平行に切り欠かれた態様となるように、凹状の円錐面４６の径方向に対向し且つ対称に形成された二つの窓である。各窓４８は、図３の手前側の窓４８に示すように、筒壁において、上下に対向し且つ平行に形成されている二つの扇形面５０，５０（一方のみ符号を付す）と、周方向各側に形成されている二つの台形面５１，５１で定められる。この実施例では、二つの台形面５１，５１は一つの共通面内にある。窓４８，４８については、凹状の円錐面２６における窓輪郭が、錐面傾斜方向中間領域で且つ周方向に延びる態様で現れる窓縁部５２，５２として示されている。
【００３２】
背凭れパイプ挿通溝部４３には、基板部４０の幅方向一側から他側へと通すように直線状に横切る一本の溝５５が形成されている。溝５５には、図４において想像線で示すように、上方側から座受け本体４の幅以上に離れて上方に延びる背凭れパイプ５ａ，５ａの下端を繋ぐ断面円形をした下端部分５ｂが嵌入される。背凭れパイプ５ａ，５ａは、下端部分５ｂが溝５５内で回ることによって、背凭れ角度γを変更可能に構成することができる。四隅の各取付け孔４４は、ボルト又はブラインドリベットのような固着具の差し込み孔として利用され、取付け孔４４に下方からボルト又はブラインドリベットを差し込んで、座体にボルトをねじ込む又はブラインドリベットを締結することで、受け本体４を座体に固定することができる。図３には、一つの取付け孔４４への固着具の取付け例として、ブラインドリベット２８を示している。
【００３３】
結合構造３０においては、支柱２側である座体取付部３１の凸状の円錐面３２と、座受け本体４側である支柱受け部４２の凹状の円錐面４６とを嵌合させることにより、支柱２と座受け本体４とが結合される。窓縁部５２の一部、特に上側の周方向に延びる窓縁部５２ａ（図４参照）は、座受け本体４側からの荷重によって下方に押されるとき、座体取付部３１の凸状で下広がりの円錐面３２に食い込む縁部分となっている。こうした窓縁部５２の食い込み作用によって、座受け本体４は座体取付部３１に強固に結合される。
【００３４】
窓の数及び各面は、この実施例のように、必ずしも二つの窓４８，４８であって、各面が対称、平行、面一であるとしなくてもよい。例えば、窓は周方向に３個又は４個が並ぶ窓として形成してもよい。また扇形面５０，５０は互いに平行でなく外側に向って開く態様に形成されていてもよく、台形面５１，５１についても互いに面一でなく、向かい合うように傾斜していてもよい。しかしながら、支柱２とのバランスのよい嵌合状態を考慮するならば、実施例に示すものが好ましい。なお、図示の実施例のものは、後述するＣリングを適用する場合にも好ましい形状・構造となっている。
【００３５】
図５は、この発明による椅子の支柱と座受けの結合構造の別の実施例を示す斜視図であって、後述するＣリング６０を用いることにより、座受けの座受け本体４と支柱の座体取付部３１との不用意な結合外れを防止することを図ったものである。図５（ａ）は結合構造の分解組立斜視図、図５（ｂ）は組立て後の結合構造の斜視図、図５（ｃ）は図５（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。先の実施例の結合構造３０において、座受け本体４は座体取付部３１に対して窓縁部５２の食い込み作用によって結合されるが、座体側のみを掴んで椅子１を持ち上げた場合、支柱２や脚８の重さが結合構造３０による結合を弛めるような作用を及ぼすことがある。そうした場合にも、座受け本体４から外れて落下しないような工夫が求められることがある。
【００３６】
図５に示す結合構造３０ａにおいては、座体取付部３１から支柱受け部４２が抜け出るのを防止するため、座体取付部３１と支柱受け部４２との間にはＣリング６０が適用される。Ｃリング６０を適用するため、支柱２の座体取付部３１には、凸状の円錐面３２において、座受け本体４に形成した窓４８，４８に対応して周方向に延びる一条の周溝３５が形成されている。周溝３５は、座体取付部３１と支柱受け部４２とを組み付けた状態で窓４８，４８においてその高さ中央の位置に現れるように、座体取付部３１に形成される。周溝３５は、窓４８，４８に現れるように、対応する部分のみに形成されていれば充分ではあるが、切削による製造を容易にするため、一周の溝とするのが好ましい。
【００３７】
Ｃリング６０は、図５に示すように、略コ字状に折り曲げ形成されている中央基部６１と、中央基部６１の両端からそれぞれ同じ方向に両サイドに凸状に膨らんで円弧状に延びる二つのリング腕部６２，６２とを備えている。中央基部６１は、Ｃリング６０を掴み且つ座受けへの取付け操作をするのに利用される。中央基部６１及び二つのリング腕部６２，６２は開拡方向にばね性を備えており、協働して座体取付部３１の円錐面３２を囲み、且つそのばね性によって円錐面３２を抱持することができる。各リング腕部６２の内面側には、周溝３５と係合してその係合位置を保持するための係合部６３が形成されている。係合部６３は、この例では半球状突起として形成されている。Ｃリング６０は、図５（ａ）の矢印で示すように、組立状態にある支柱２の座体取付部３１と座受け本体４の支柱受け部４２とに対して、支柱受け部４２の外側側方から窓４８，４８に沿って適用される。即ち、Ｃリング６０は、リング腕部６２，６２を撓ませて僅かに広げられ、係合部６３，６３を周溝３５に掛けられた状態で周溝３５に沿って滑らせることで、支柱受け部４２に対して次第に深く係合していく。係合部６３，６３はリング腕部６２，６２のばね復元性によって周溝３５に係合する。各リング腕部６２に複数の係合部６３を設ける場合には、係合部６３はリング腕部６２，６２のばね復元性によって周溝３５にスナップ係合させて、係合外れを防止することができる。
【００３８】
Ｃリング６０の二つのリング腕部６２，６２は、座体取付部３１の周溝３５に係合部６３，６３が入り込んで係合するのみならず、それぞれ窓４８，４８に嵌まることで、各リング腕部６２の側端６４，６４が各窓４８の扇形面５０，５０に当接状態に係合する。Ｃリング６０のこうした座体取付部３１と支柱受け部４２との係合によって、座体取付部３１と支柱受け部４２とは高さ方向の相対的なずれを阻止するので、結合構造３０の維持が図られ、座体取付部３１から支柱受け部４２が抜け出るのを防止することができる。また、Ｃリング６０の二つのリング腕部６２，６２がそれらのばね性によって座体取付部３１の円錐面３２を径方向に抱持することで、Ｃリング６０が支柱受け部４２から不用意に外れるおそれもない。座受け本体４を支柱２から分離する必要がある場合には、Ｃリング６０の適用操作を逆に辿って、Ｃリング６０を支柱受け部４２から取り外す。即ち、中央基部６１を摘んでＣリング６０を窓４８，４８から引き抜く操作をすることで、係合部６３，６３をリング腕部６２，６２のばね性に抗して広げて周溝３５内を滑らせて、Ｃリング６０を支柱受け部４２から抜き去ることで、結合構造３０の解除が可能になる。
【００３９】
周溝３５については、上記の実施例に示したように横断断面は円弧状とするのが好ましいが、この形状に限らない。Ｃリング６０の係合部６３，６３が通過し且つ配置される溝形態であればどのようなものでもよい。また、係合部６３については、リング腕部６２，６２に一つずつ設ける場合にはそれぞれ長手方向中央に設けてもよいが、Ｃリング６０が窓４８，４８から戻り方向に抜け出るのを防止するため、長手方向中央位置よりも中央基部６１から僅かに遠い位置に設けるのが好ましい。更に、係合部６３は、各リング腕部６２の長手方向に沿ってその中央を挟む複数（好ましくは二つ）の位置に設けてもよい。周溝３５と窓４８の構造によって、Ｃリング６０のリング腕部６２，６２を窓４８，４８に収容し易くし、 且つ収容状態ではリング腕部６２，６２の係合部６３，６３が周溝３５内に係合して、Ｃリング６０自体が盲動しないように安定して適用することができる。なお、座受け本体４を樹脂で製作する場合、Ｃリングは座受け本体４に取り付けたときに、座受け本体４の強度向上に寄与する。
【００４０】
図６には、図５に示す椅子の支柱と座受けの結合構造の変形例が断面図として示されている。図６に示す結合構造３０ｂ，３０ｃにおいては、図５に示す結合構造３０ａに用いられている構成要素と同等のものには同じ符号を付すことで再度の説明を省略する。図６（ａ）に示す結合構造３０ｂは、支柱受け部４２を支柱２の座体取付部３１に対してねじで固定した構造である。筒状の支柱受け部４２の一部（本例では下側部分）にねじ孔７２を形成しておき、ねじ孔７２に固定ねじ７０をねじ込み、固定ねじ７０の先端７１は支柱受け部４２を貫通して座体取付部３１の円錐面３２に押し当てられる。固定ねじ７０としては、六角穴付きボルトが用いられているが、それ以外にも種々のボルトが利用できる。図の右側は固定ねじ７０をねじ孔７２にねじ込む前の状態を、図の左側は固定ねじ７０をねじ孔７２にねじ込んで先端７１が円錐面３２に押し当てられている状態を示している。先端７１が円錐面３２に当接するこれによって、固定ねじ７０と座体取付部３１との締付け力が大きくなり、支柱受け部４２が支柱３１に対して固定され、支柱３１の支柱受け部４２からの抜出しが防止される。固定ねじ７０とねじ孔７２については、少なくとも一組あれば抜け止め効果を奏することができるが、固定する力のバランスの観点からは、図示のように直径方向に対向する二方向或いは中心軸線ＣＬの周りに１２０度毎に等間隔な三方向からねじ込んで固定するのが好ましい。
【００４１】
図６（ｂ）に示す結合構造３０ｃは、支柱受け部４２に嵌合リング７５を埋め込んだ構造である。嵌合リング７５は、金属加工によって製作した円錐筒状の金属製リングである。樹脂の鋳抜きによる支柱受け部４２の寸法及び表面粗さに代えて、嵌合リング７５の寸法及び表面粗さが、その製造時に予め高い精度で管理される。嵌合リング７５は、支柱受け部４２を樹脂成形する際に、インサート成形によって支柱受け部４２に埋設される。インサート成形の際、嵌合リング７５はその内側の円錐面７６が支柱受け部４２の凹状の円錐面４６に連続して面一で且つ支柱受け部４２の凹部に露出するように埋設される。嵌合リング７５がインサート成形されている支柱受け部４２に支柱の座体取付部３１を組み合わせたとき、嵌合リング７５の円錐面７６と座体取付部３１の円錐面３２とが高い密着度で当接して嵌合し、座体取付部３１の円錐面３２との嵌合強度を一定以上に確保することができる。したがって、座体取付部３１と支柱受け部４２との結合にガタつきが生じ難くなり、座体が支柱から抜け外れる事態を防止することができる。
【００４２】
上記の実施例では椅子の脚８が取り付けられる支柱２と、椅子の座体７を支える座受け４との結合構造３０，３０ａ〜３０ｃについて説明したが、本発明は、その技術的思想を逸脱しない範囲で種々の構造の変更や追加を施すことが可能であり、上記実施例に限定されるものではない。また、座体には背凭れや肘掛け等の構造を取り付けない椅子を構成することは自明な技術事項であるので、そうした結合構造を備える椅子についても、実施し得るものである。
【００４３】
図７は、この発明による椅子の支柱と座受けの結合構造が適用された脚付き支柱の更に別の例を示す斜視図である。図７に示す例は、簡素な構造を備える椅子に適用される脚付き支柱であり、座受け本体４ａは、図１〜図４に示す座受け本体４において背凭れパイプ挿通溝部４３を備えない構造である。したがって、座受け本体４ａに備わる基板部４０ａは、平面図で見て略正方形を呈している。その他の構造は、図１〜図４に示す座受け本体４と同等であるので、同じ機能を奏する部位には図１に付した符号と同じものを付すことで、再度の詳細な説明を省略する。
【００４４】
図８は、図７に示す支柱２と座受け本体４ａの結合構造の別の例を示す図である。図８（ａ）はこの結合構造に用いられる挟着金具の一例を示す斜視図、同（ｂ）はこの挟着金具を用いて支柱と座受けを結合する途中の斜視図、同（ｃ）は同（ｂ）から結合作業が進んで支柱と座受けを結合した状態を示す斜視図である。本例の結合構造３０ｄは、図５に示したＣリングに代えて、図８（ａ）に示すような挟着金具８０を用いる構造であり、挟着金具８０を支柱受け部４２の窓（長窓）４８，４８に適用して座体取付部３１を外側両側から挟み込んで締め付けることにより支柱２と座受け本体４ａを結合するものである。挟着金具８０は、座体取付部３１と支柱受け部４２を挟み付ける二つの挟着片から成っており、図示のように同じ形状に形成された一対の挟着片８１，８１を用いるのが好ましい。各挟着片８１は、中央の円弧状部分８２と、その両側の平坦部分８３，８３と、更にその外側の固定部分８４，８４とを備えており、細長い一様幅Ｗを有する金属板を折り曲げて製作される一体構造の金具片である。円弧状部分８２は、厳密には円錐面３２に対応した部分的な円錐面を持つように加工してもよいが、締め付け時の変形を考慮すれば単純な部分的な円筒面を持つものでよい。各固定部分８４には、締結に用いるボルト８６が通される孔８５が形成されている。なお、座受け本体４ａは、操作レバーが組み込まれ且つ椅子の座体に取り付けられる座受け構造においてその底部構造となって取り付けられている状態を示している。
【００４５】
図８（ｂ）に示すように、挟着金具８０は支柱受け部４２の窓４８，４８に関連して適用される。各挟着片８１の幅Ｗは支柱受け部４２の窓４８の高さＨ（図５（ａ））の寸法に定められているので、各挟着片８１は、窓４８に対して、幅Ｗが窓４８の高さＨにちょうど嵌まり合うように適合する。各挟着片８１を支柱受け部４２に対して外側から適用する際に、円弧状部分８２は支柱受け部４２に形成されている窓４８の扇形面５０，５０間に嵌入され、その両側の平坦部分８３，８３は窓４８，４８の台形面５１，５１に沿って延び、そして両端の固定部分８４，８４は窓４８を外れた支柱受け部４２の外部に位置する。各挟着片８１は、両端の固定部分８４，８４において互いに相手の挟着片８１と対向するので、当該対向する固定部分８４，８４において、整合する孔８５，８５にボルト８６を通し、更にボルト８６にナット８７を螺合させることで、挟着片８１，８１が締結される。このとき、窓４８，４８に嵌入する円弧状部分８２，８２は支柱２の座体取付部３１を挟み付けることになり、その円錐面３２に強く押し当てられる。即ち、挟着片８１，８１は、円弧状部分８２，８２が支柱受け部４２の窓４８，４８を通して座体取付部３１の円錐面３２に当接して挟み付けた状態で、固定部分８４，８４において互いに締結される。締結された挟着金具８０の支柱受け部４２に対する位置は、直接には円弧状部分８２と平坦部分８３が窓４８，４８内に嵌入していることによって、また間接的には円弧状部分８１が座体取付部３１に曲面同士が当接することによっても規制されているので、不動となり、支柱２と座受け本体４ａを挟着金具８０を介して結合し、支柱受け部４２と座体取付部３１とが抜け出ることがないように両者を確実に結合させることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  事務用椅子          ２  支柱        ２ａ  カバー体
３  ガススプリング      ３ａ  本体部    ３ｂ  ロッド        ３ｃ  操作ボタン
４，４ａ  座受け本体    ５  背凭れ      ５ａ  背凭れパイプ  ５ｂ  下端部分
６  座シェル            ７  座体
８  脚８                ８ａ  中心部    ８ｂ  脚部          ８ｃ  先端部
９  キャスター        １０溝            １１  縦溝
１２  操作レバー        １３  丸棒材      １３ａ  作用部
１４  枢軸              １５  取付ボルト  １６  取付穴
１８  ガス受け台        １８ａ  上面      １９  貫通口          ２０  貫通口
２１  取っ手            ２２  湾曲部      ２３  枠状リブ
２５  回動支持部        ２６  平坦面      ２８  ブラインドリベット
３０，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ  結合構造              ３１  座体取付部
３２  円錐面            ３５  周溝
４０  基板部            ４１  上面        ４２  支柱受け部
４３  背凭れパイプ挿通溝部                ４４  取付け孔
４５  嵌合孔            ４６  凹状の円錐面      ４７  凸状の円錐面
４８，４８  窓          ５０，５０  扇形面      ５１，５１  台形面
５２，５２，５２ａ  窓縁部                ５５  溝
６０  Ｃリング                            ６１  中央基部
６２，６２  リング腕部                    ６３  係合部
６４，６４  側端
７０  固定ねじ          ７１  先端        ７２  ねじ孔
７５  嵌合リング        ７６  円錐面
８０  挟着金具          ８１  挟着片      ８２  円弧状部分
８３  平坦部分          ８４  固定部分    ８５  孔
８６  ボルト            ８７  ナット
ＣＬ  中心軸線          α  頂角          γ  背凭れ角度
Ｗ  挟着片８１の幅      Ｈ  窓４８の高さ
【図１】
0006555970.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006555970.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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