(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体から突出したボタンを備えた電子機器に装着されるケースであって、
前記ケースが前記電子機器に装着された状態において、前記ボタンのうち前記筐体から突出した突出部分を受け入れる開口部を備え、
前記開口部は、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記ケースの外面における前記開口部の外縁である第１の外縁が、前記ケースの内面における前記開口部の外縁である第２の外縁を包含する形状を有し、
前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記第１の外縁が規定する規定面よりも前記ボタンの先端が前記筐体側に位置する形状で設けられ、
さらに、前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記第２の外縁が規定する面よりも前記ボタンの先端が前記規定面側に位置する形状で設けられている、ケース。
【請求項２】
請求項１に記載のケースであって、
前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記ボタンの先端の位置と前記規定面の位置とが前記ボタンを押下する方向において略同一になる形状で設けられている、ケース。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のケースであって、
前記ケースは、側面に前記ボタンを備えた略板状の電子機器に装着されるケースであるとともに、前記ボタンを囲む前記筐体のうちの一部を少なくとも覆う形状で設けられている、ケース。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のケースであって、
前記ボタンを押下する方向に対して垂直な方向を第１の方向とし、前記ボタンを押下する方向および前記第１の方向に対して垂直な方向を第２の方向とし、
前記ボタンは、前記第１の方向の寸法が、前記第２の方向の寸法より大きく、
前記開口部は、前記電子機器が装着された状態において、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの前記第１の方向についての最も近い距離が、前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの前記第２の方向についての最も近い距離よりも大きい形状で設けられている、ケース。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のケースであって、
前記ボタンを押下する方向に対して垂直な方向を第１の方向とし、前記ボタンを押下する方向および前記第１の方向に対して垂直な方向を第２の方向とし、
前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記第１の方向における前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの最も遠い距離が、前記第２の方向における前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの最も遠い距離よりも大きくなる位置に、前記開口部を設けられている、ケース。
【請求項６】
請求項５に記載のケースであって、
前記開口部は、前記第１の方向において、前記開口部の中央より一方側のみに前記ボタンが位置するように設けられている、ケース。
【請求項７】
請求項４から請求項６のいずれか一項に記載のケースであって、
前記ケースは、前記第１の方向側の一方における前記規定面の外縁の端および前記第１の方向側の他方における前記規定面の外縁の端よりも、前記第２の方向側の一方における前記規定面の外縁の端および前記第２の方向側の他方における前記規定面の外縁の端が、前記筐体側に位置する形状で設けられている、ケース。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のケースであって、
前記第２の外縁は、前記ケースが前記電子機器に装着された状態において、前記ボタンの外縁と接触しない形状で設けられている、ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタンを備えた電子機器に装着されるケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器に装着されるケースは、電子機器を摩擦および衝撃から保護する。ケースが装着される電子機器には、その外縁部に突出したボタンを備えたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９２１１６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５７７０９号公報
【特許文献３】特開２００５−０３２５５５号公報
【特許文献４】特開２００２−０２５３８３号公報
【特許文献５】実開平２−１５０６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のケースは、外縁部から突出したボタンに対応した開口部を有する電子機器のケースである。このようなケースでは、ケースを装着させた状態の電子機器におけるボタンを押しやすくするために開口部の大きさを広くすることがある。しかし、開口部を大きくすることによって、ケースの強度が損なわれてしまうという課題があった。このため、ボタンの押しやすさおよびケースの強度確保を両立することが可能な技術が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
［形態１］
筐体から突出したボタンを備えた電子機器に装着されるケースであって、
前記ケースが前記電子機器に装着された状態において、前記ボタンのうち前記筐体から突出した突出部分を受け入れる開口部を備え、
前記開口部は、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記ケースの外面における前記開口部の外縁である第１の外縁が、前記ケースの内面における前記開口部の外縁である第２の外縁を包含する形状を有し、
前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記第１の外縁が規定する規定面よりも前記ボタンの先端が前記筐体側に位置する形状で設けられ、
さらに、前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記第２の外縁が規定する面よりも前記ボタンの先端が前記規定面側に位置する形状で設けられている、ケース。
この形態によれば、ケースの外面においては、ケースの内面と比べて開口が大きく設けられている。このため、ケースの外面からケースの内面までの間において、深さ方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、ユーザによるボタンの押し下げが容易である。また、ケースの内面においては、ケースの外面と比べて開口が小さく設けられている。このため、ケースの外面からケースの内面までの間において、深さ方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、開口部の内側面におけるケースの実体部分の体積を大きく設けることができる。すなわち、上記形態によれば、ユーザによるボタンの押しやすさおよびケースの強度確保を両立できる。また、ボタンの先端が第１の外縁が規定する面よりも外側にある形態に比べて、ケースを装着した電子機器を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタンが押下される可能性を低くすることができる。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、ケースが提供される。このケースは、筐体から突出したボタンを備えた電子機器に装着されるケースであって、前記ケースが前記電子機器に装着された状態において、前記ボタンのうち前記筐体から突出した突出部分を受け入れる開口部を備え、前記開口部は、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記ケースの外面における前記開口部の外縁である第１の外縁が、前記ケースの内面における前記開口部の外縁である第２の外縁を包含する形状を有する。この形態によれば、ケースの外面においては、ケースの内面と比べて開口が大きく設けられている。このため、ケースの外面からケースの内面までの間において、深さ方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、ユーザによるボタンの押し下げが容易である。また、ケースの内面においては、ケースの外面と比べて開口が小さく設けられている。このため、ケースの外面からケースの内面までの間において、深さ方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、開口部の内側面におけるケースの実体部分の体積を大きく設けることができる。すなわち、上記形態によれば、ユーザによるボタンの押しやすさおよびケースの強度確保を両立できる。
【０００７】
（２）上記形態におけるケースにおいて、前記ケースは、側面に前記ボタンを備えた略板状の電子機器に装着されるケースであるとともに、前記ボタンを囲む前記筐体のうちの一部を少なくとも覆う形状で設けられていてもよい。この形態によれば、ケースが装着された際、開口部周辺の構造のうち、ボタンと側面端部との間に配されるケースの構造部分が細くなる傾向にある略板状の電子機器に対して、上記のような形態を有する開口部を備えるケースは、特に有用である。
【０００８】
（３）上記形態におけるケースにおいて、前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記第１の外縁が規定する規定面よりも、前記ボタンの先端が前記筐体側に位置する形状で設けられていてもよい。この形態によれば、ボタンの先端が第１の外縁が規定する面よりも外側にある形態に比べて、ケースを装着した電子機器を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタンが押下される可能性を低くすることができる。また、ボタンの先端が第１の外縁が規定する面よりも外側にある形態に比べて、ケースを装着した電子機器をユーザが持った際に、電子機器を持つユーザの手による意図しないボタンの押し下げが起こる可能性を低くすることができる。
【０００９】
（４）上記形態におけるケースにおいて、前記ボタンを押下する方向に対して垂直な方向を第１の方向とし、前記ボタンを押下する方向および前記第１の方向に対して垂直な方向を第２の方向とし、前記ボタンは、前記第１の方向の寸法が、前記第２の方向の寸法より大きく、前記開口部は、前記電子機器が装着された状態において、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの前記第１の方向についての最も近い距離が、前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの前記第２の方向についての最も近い距離よりも大きい形状で設けられていてもよい。この形態によれば、第１の方向の寸法が第２の方向の寸法よりも大きいボタンに対して、第１の方向側にユーザの指が入り込む空間を大きく設けることができる。よって、ユーザによるボタンの押しやすさを確保できることから、上記のような形状を有する開口部を備えるケースは、第１の方向の寸法が第２の方向の寸法よりも大きいボタンを備えた電子機器に対して、特に有用である。
【００１０】
（５）上記形態におけるケースにおいて、前記ボタンを押下する方向に対して垂直な方向を第１の方向とし、前記ボタンを押下する方向および前記第１の方向に対して垂直な方向を第２の方向とし、前記ケースは、前記電子機器が装着された状態において、前記開口部を深さ方向に投影したとき、前記第１の方向における前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの最も遠い距離が、前記第２の方向における前記ボタンの外縁から前記第１の外縁までの最も遠い距離よりも大きくなる位置に、前記開口部を設けられていてもよい。この形態によれば、ボタンの周辺において、第１の方向におけるボタンの外縁から第１の外縁までの距離のうち最も遠い側に、ユーザの指が入り込む空間を大きく設けることができる。このため、ユーザによるボタンの押しやすさを確保できる。また、開口部へユーザの指が入り込みやすくなることによって、ケースにおいて開口部が備えられた面上から、ユーザの指における触覚に基づき、ボタンの位置を特定しやすくなる。
【００１１】
（６）上記形態におけるケースにおいて、前記ケースは、前記第１の方向側の一方における前記規定面の外縁の端および前記第１の方向側の他方における前記規定面の外縁の端よりも、前記第２の方向側の一方における前記規定面の外縁の端および前記第２の方向側の他方における前記規定面の外縁の端が、前記筐体側に位置する形状で設けられていてもよい。この形態によれば、ケースにおいて開口部が備えられた面上において、第２の方向側の一方における規定面の外縁の端および第２の方向側の他方における規定面の外縁の端は、第１の方向側の一方における規定面の外縁の端および第１の方向側の他方における規定面の外縁の端に比べて筐体側に位置している。よって、第１の方向側の一方および他方における規定面の外縁の端から、第２の方向側の一方および他方における規定面の外縁の端に向けて筐体側にへこんだ規定面の外縁を、ユーザの指における触覚が感知することによって、ボタンの位置を特定しやすくなる。
【００１２】
（７）上記形態におけるケースにおいて、前記第２の外縁は、前記ケースが前記電子機器に装着された状態において、前記ボタンの外縁と接触しない形状で設けられていてもよい。この形態によれば、ボタン周辺に配されたケース部分に対するケースの外面側からの衝撃によって、ユーザが意図しないボタンの押し下げが起こる可能性を低くすることができる。
【００１３】
本発明の形態は、ケースに限るものではなく、例えば、ケースを備えた電子機器などの種々の形態に適用することも可能である。また、本発明は、前述の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態におけるケースが電子機器に装着されている状態を示す説明図である。
【図２】図１におけるケースが電子機器に装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た平面図である。
【図３】図２における開口部を拡大した拡大図である。
【図４】図１のケースが電子機器に装着されている状態を矢視Ｆ４−Ｆ４から見た断面図を示す。
【図５】図１のケースが電子機器に装着されている状態を矢視Ｆ５−Ｆ５から見た断面図を示す。
【図６】参考例におけるケースが電子機器に装着されている状態を示す説明図である。
【図７】図６におけるケースが電子機器に装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た平面図である。
【図８】図７における開口部を拡大した拡大図である。
【図９】図６のケースが電子機器に装着されている状態を矢視Ｆ９−Ｆ９から見た断面図を示す。
【図１０】図６のケースが電子機器に装着されている状態を矢視Ｆ１０−Ｆ１０から見た断面図を示す。
【図１１】第２実施形態におけるケースが電子機器に装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
Ａ．第１実施形態：
図１は、本発明の実施形態におけるケース１００が電子機器１０に装着されている状態を示す説明図である。図１には、相互に直交するＸＹＺ軸が図示されている。Ｘ軸は、電子機器１０の短手方向において右側面から左側面に向かう方向がプラスとなり、Ｙ軸は、電子機器１０の長手方向において下側面から上側面に向かう方向がプラスとなり、Ｚ軸は、電子機器１０の厚み方向において背面から正面に向かう方向がプラスとなる。図１のＸＹＺ軸は、他の図のＸＹＺ軸に対応する。図２は、図１におけるケース１００が電子機器１０に装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た平面図である。
【００１６】
電子機器１０は、筐体から突出した複数のボタンを備える。本実施形態では、電子機器１０は、Ｘ軸方向の−側を向いた面に複数のボタンを備えた略板状の機器である。本実施形態では、電子機器１０は、通話機能および撮影機能を有するとともにタッチパネルを有するいわゆるスマートフォンである。他の実施形態では、電子機器１０は、側面に複数のボタンを備えたスマートフォンではない携帯端末であってもよい。
【００１７】
電子機器１０は、複数のボタンとして、ボタン１２と、ボタン１４と、ボタン１６とを備える。また、電子機器１０は、フロントカメラ１９を備える。
【００１８】
ボタン１２は、音量を調整するためのボタンである。ボタン１２は、Ｙ軸方向の＋側における端側をＸ軸方向の＋側に押下されることによって、電子機器１０による通話および操作音の音量を上げる。ボタン１２は、Ｙ軸方向の−側における端側をＸ軸方向の＋側に押下されることによって、電子機器１０による通話および操作音の音量を下げる。
【００１９】
本実施形態では、ボタン１２は、Ｙ軸方向の寸法がＺ軸方向の寸法よりも大きい。他の実施形態では、ボタン１２は、Ｚ軸方向の寸法がＹ軸方向の寸法よりも大きくてもよい。
【００２０】
ボタン１４は、写真や動画を撮影するためのボタンである。ボタン１４がＸ軸方向の＋側に押下されることによって、電子機器１０のＺ軸方向の＋側の面に備えられたフロントカメラ１９と電子機器１０のＺ軸方向の−側の面に備えられたカメラ（図示しない）とのうちのいずれかを使用して、写真や動画が撮影される。ボタン１４がＸ軸方向の＋側に押下された際、電子機器１０のＺ軸方向の−側に備えられたカメラとフロントカメラ１９とのうち、いずれのカメラで撮影させるかは、撮影する前に最後に電子機器１０のユーザが電子機器１０の制御部（図示しない）に入力したカメラの選択に基づいて決定される。
【００２１】
本実施形態では、ボタン１４は、Ｙ軸方向の寸法がＺ軸方向の寸法よりも大きい。他の実施形態では、ボタン１４は、Ｚ軸方向の寸法がＹ軸方向の寸法よりも大きくてもよい。
【００２２】
ボタン１６は、電子機器１０の電源を入り切りするためのボタンである。ボタン１６は、あらかじめ設定された時間継続してＸ軸方向の＋側に押下されることによって、電子機器１０の電源を入り切りする。本実施形態では、ボタン１６は、３秒間継続して押下されることによって、電子機器１０の電源を入り切りする。他の実施形態では、ボタン１６は、３秒間より長い時間継続して押下されることによって、電子機器１０の電源を入り切りしてもよい。
【００２３】
本実施形態では、ボタン１６は、Ｘ軸方向から見て円形状である。他の実施形態では、ボタン１６は、矩形であってもよい。
【００２４】
ケース１００は、電子機器１０に装着することができる容器部材である。本実施形態では、ケース１００は、主としてポリカーボネートから構成される。他の実施形態では、ケース１００は、主としてポリカーボネートとは異なる熱可塑性プラスチックから構成されていてもよい。
【００２５】
ケース１００は、ボタン１２を囲む電子機器１０の筐体のうちの一部を覆う形状で設けられている。ケース１００は、ボタン１４を囲む電子機器１０の筐体のうちの一部を覆う形状で設けられている。ケース１００は、ボタン１６を囲む電子機器１０の筐体のうちの一部を覆う形状で設けられている。
【００２６】
ケース１００は、開口部１１２と、開口部１１４と、開口部１１６とを備える。開口部１１２は、ケース１００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部１１２は、ケース１００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１２のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００２７】
開口部１１４も、開口部１１２と同様に設けられる。すなわち、開口部１１４は、ケース１００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部１１４は、ケース１００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１４のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００２８】
開口部１１６も、開口部１１２と同様に設けられる。すなわち、開口部１１６は、ケース１００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部１１６は、ケース１００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１６のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００２９】
図３は、図２における開口部１１２を拡大した拡大図である。開口部１１２をＸ軸方向（深さ方向）に投影したとき、ケース１００の外面における開口部１１２の外縁（以後、第１の外縁１１２ｅとする）が、ケース１００の内面における開口部１１２の外縁（以後、第２の外縁１１２ｉとする）を包含する形状を有する。ここでいう外面とは、ケース１００が電子機器１０に装着されている状態において、電子機器１０と向かい合っていないケース１００の外側の面のことである。ここでいう内面とは、ケース１００が電子機器１０に装着されている状態において、電子機器１０と向かい合うケース１００の内側の面のことである。
【００３０】
本実施形態では、開口部１１２は、電子機器１０に装着されている状態において、開口部１１２をＸ軸方向に投影したとき、ボタン１２の外縁から第１の外縁１１２ｅまでのＹ軸方向についての最も近い距離Ｌｙが、ボタン１２の外縁から第１の外縁１１２ｅまでのＺ軸方向についての最も近い距離Ｌｚよりも大きい形状で設けられている。
【００３１】
このため、Ｙ軸方向の寸法がＺ軸方向の寸法よりも大きいボタン１２に対してＹ軸方向側に、ユーザの指が入り込む空間を大きく設けることができる。その結果、ユーザによるボタン１２の押しやすさを確保できる。よって、Ｙ軸方向の寸法がＺ軸方向の寸法よりも大きいボタン１２を備えた電子機器１０に対して、ケース１００は有用である。また、開口部１１２へユーザの指が入り込みやすくなることによって、ケース１００において開口部１１２が備えられた面上から、ユーザの指における触覚に基づき、ボタン１２の位置を特定しやすくなる。
【００３２】
図４は、図１のケース１００が電子機器１０に装着されている状態を矢視Ｆ４−Ｆ４から見た断面図を示す。図５は、図１のケース１００が電子機器１０に装着されている状態を矢視Ｆ５−Ｆ５から見た断面図を示す。
【００３３】
図４においてハッチングが施された部分は、ケース１００である。図４における２点鎖線は、開口部１１２におけるＺ軸方向側の第１の外縁１１２ｅを示す。
【００３４】
図４において、ケース１００は、Ｚ軸方向側から見て、第１の外縁１１２ｅが規定する規定面Ｆ１とボタン１２のＸ軸方向の−側の先端とが、Ｘ軸方向において略同一の位置に配される形状で設けられている。
【００３５】
ここでいう規定面Ｆ１とは、第１の外縁１１２ｅを外縁とする面であって、最も面積が小さくなる面である。本実施形態では、規定面Ｆ１は、曲面である。他の実施形態では、規定面Ｆ１は、平面であってもよい。
【００３６】
ここでいう略同一とは、規定面Ｆ１とボタン１２のＸ軸方向の−側の先端とが、Ｘ軸方向において同一の位置に配される場合に加え、規定面Ｆ１よりも、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、電子機器１０の筐体側の位置に配される場合も含む。このとき、規定面Ｆ１とボタン１２のＸ軸方向の−側の先端との距離は、０．１ｍｍから０．５ｍｍの範囲内である。
【００３７】
本実施形態における規定面Ｆ１は、Ｙ軸方向に延びた略平面状の部分と、その略平面状の部分におけるＹ軸方向の端部からＸ軸方向の−側に曲がった曲面状の部分とからなる面である。すなわち、ケース１００において、Ｙ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端よりも、Ｚ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端が、Ｘ軸方向の＋側に位置する形状で設けられている。
【００３８】
このため、Ｙ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端から、Ｚ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端に向けてＸ軸方向の＋側にへこんだ規定面Ｆ１の外縁を、ユーザの指における触覚が感知することによって、ボタン１２の位置を特定しやすくなる。
【００３９】
図５において、Ｙ軸方向側から見て、規定面Ｆ１よりも、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、電子機器１０の筐体側に位置する形状で設けられている。
【００４０】
このため、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、第１の外縁１１２ｅが規定する面よりもＸ軸方向の−側にある形態に比べて、ケース１００を装着した電子機器１０を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタン１２が押下される可能性を低くすることができる。また、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が第１の外縁１１２ｅが規定する面よりもＸ軸方向の−側にある形態に比べて、ケース１００を装着した電子機器１０をユーザが持った際に、電子機器１０を持つユーザの手による意図しないボタン１２の押し下げが起こる可能性を低くすることができる。
【００４１】
本実施形態では、第２の外縁１１２ｉは、ケース１００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１２の外縁と接触しない形状で設けられている。
【００４２】
このため、ボタン１２周辺に配されたケース１００部分に対するケース１００の外面側からの衝撃によって、ユーザが意図しないボタン１２の押し下げが起こる可能性を低くすることができる。
【００４３】
以上説明した実施形態によれば、ケースの外面からケースの内面までの間において、Ｘ軸方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、開口部１１２の内側面におけるケース１００の実体部分の体積（図５においてハッチングが施された部分Ｖ１）を大きく設けることができる。すなわち、ユーザによるボタン１２の押しやすさおよびケース１００の強度確保を両立できる。
【００４４】
また、ケースが装着された際、開口部周辺の構造のうち、ボタンと側面端部との間に配されるケースの構造部分（図２においては、楕円で囲まれた部分Ｐ１にあたる）が細くなる傾向にある略板状の電子機器１０に対して、上述した実施形態を有する開口部１１２を備えるケース１００は、特に有用である。
【００４５】
ここまでボタン１２および開口部１１２について説明してきたが、ボタン１４および開口部１１４も、ボタン１２および開口部１１２と同様の構成を備える。ボタン１２およびボタン１４と側面端部との間に配されるケースの構造部分は細くなる傾向にあるため、上述した実施形態を有する開口部１１２を備えるケース１００は、特に有用である。
【００４６】
また、ボタン１４は、半押しすることによって被写体に焦点を合わせるとともに、全押しすることによって、フロントカメラ１９と電子機器１０のＺ軸方向の−側の面に備えられたカメラとのうちのいずれかに写真を撮影させるボタンである。ケース１００の外面における開口部１１４の外縁が規定する規定面は、規定面Ｆ１と同様に、Ｙ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端から、Ｚ軸方向の＋側および−側における規定面Ｆ１の外縁の端に向けてＸ軸方向の＋側にへこんでいる。このへこみ部分にユーザの指を置くことによって、ボタン１４への微細な押下を要する半押しがしやすくなる。
【００４７】
ボタン１６および開口部１１６は、ボタン１６が円形状であるのに対してボタン１２はＹ軸方向の寸法がＺ軸方向の寸法よりも大きい形状である点を除いて、ボタン１２および開口部１１２と同様の構成を備える。そのため、ボタン１２と同様、ケース１００を装着した電子機器１０を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタン１６が押下される可能性を低くすることができる。また、ケース１００を装着した電子機器１０をユーザが持った際に、電子機器１０を持つユーザの手による意図しないボタン１６の押し下げが起こる可能性を低くすることができる。
【００４８】
また、開口部１１６をＸ軸方向（深さ方向）に投影したとき、ケース１００の外面における開口部１１６の外縁が、ケース１００の内面における開口部１１６の外縁を包含する形状を有するため、開口部１１６から深さ方向に入るユーザの指とボタン１６とが接触しやすい。そのため、ボタン１６が指紋情報を用いた生体認証を行うボタンである場合、ケース１００は、認証の精度向上に貢献できる。
【００４９】
また、ケースの外面からケースの内面までの間において、Ｘ軸方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁がいずれの位置においても一定である態様に比べて、開口部１１６から深さ方向に入るユーザの指がケース１００の外面における開口部１１６の外縁に引っかかりにくい。そのため、ボタン１６が指紋情報を用いた生体認証を行うボタンである場合、ユーザの指においてボタン１６と接触する表面がゆがみにくいことから、ボタン１６による指紋の認証が妨げられる可能性を低くすることができる。よって、指紋情報を用いた生体認証を行うボタンを備えた電子機器に対して、ケース１００は有用である。
【００５０】
Ｂ．参考例：
図６は、参考例におけるケース２００が電子機器１０に装着されている状態を示す説明図である。図７は、図６におけるケース２００が電子機器１０に装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た平面図である。
【００５１】
ケース２００は、電子機器１０に装着することができる容器部材である。ケース２００は、開口部２１２と、開口部２１４と、開口部２１６とを備える。
【００５２】
開口部２１２は、ケース２００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部２１２は、ケース２００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１２のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００５３】
開口部２１４も、開口部２１２と同様に設けられる。すなわち、開口部２１４は、ケース２００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部２１４は、ケース２００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１４のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００５４】
開口部２１６も、開口部２１２と同様に設けられる。すなわち、開口部２１６は、ケース２００のＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部２１６は、ケース２００が電子機器１０に装着された状態において、ボタン１６のうち電子機器１０の筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００５５】
図８は、図７における開口部２１２を拡大した拡大図である。
【００５６】
開口部２１２をＸ軸方向（深さ方向）に投影したとき、ケース２００の外面における開口部２１２の外縁（以後、第３の外縁２１２ｅとする）と、ケース２００の内面における開口部２１２の外縁（以後、第４の外縁２１２ｉとする）とは、重なる。
【００５７】
図９は、図６のケース２００が電子機器１０に装着されている状態を矢視Ｆ９−Ｆ９から見た断面図を示す。図１０は、図６のケース２００が電子機器１０に装着されている状態を矢視Ｆ１０−Ｆ１０から見た断面図を示す。
【００５８】
図９においてハッチングが施された部分は、ケース２００である。図９における２点鎖線は、開口部２１２におけるＺ軸方向側の第３の外縁２１２ｅを示す。
【００５９】
図９において、Ｚ軸方向側から見て、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、第３の外縁２１２ｅが規定する規定面Ｆ２よりもＸ軸方向の−側に位置している。
【００６０】
ここでいう規定面Ｆ２とは、第３の外縁２１２ｅを外縁とする面であって、最も面積が小さくなる面である。規定面Ｆ２は、曲面である。
【００６１】
図１０において、Ｙ軸方向側から見て、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、規定面Ｆ２よりもＸ軸方向の−側に位置している。
【００６２】
以上説明した参考例では、ボタン１２のＸ軸方向の−側の先端が、規定面Ｆ２よりもＸ軸方向の−側にある。そのため、第１実施形態と比べて、ケース２００を装着した電子機器１０を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタン１２が押下される可能性が高い。また、第１実施形態と比べて、ケース２００を装着した電子機器１０をユーザが持った際に、電子機器１０を持つユーザの手による意図しないボタン１２の押し下げが起こる可能性が高い。
【００６３】
また、図１０において、ケース２００の外面からケース２００の内面までの間において、Ｘ軸方向に対して垂直な平面で開口部を切った際の平面における外縁（例えば、第３の外縁２１２ｅ、第４の外縁２１２ｉ等）がいずれの位置においても重なるため、第１実施形態と比べて、開口部２１２の内側面におけるケース２００の実体部分の体積は小さくなる傾向にある。すなわち、第１実施形態と比べて、ケース２００の強度が確保しにくい。
【００６４】
これに対して、第１実施形態は、ケース１００を装着した電子機器１０を他の部材に衝突させた際に、他の部材によってボタン１２が押下される可能性を低くすることができる。また、ケース１００を装着した電子機器１０をユーザが持った際に、電子機器１０を持つユーザの手による意図しないボタン１２の押し下げが起こる可能性を低くすることができる。また、ユーザによるボタン１２の押しやすさを維持しつつケースの強度を確保できる。
【００６５】
Ｃ．第２実施形態：
図１１は、第２実施形態におけるケース１００ａが電子機器１０ａに装着されている状態をＸ軸方向の−側から見た拡大図である。ケース１００ａは、開口部１１８を備える点を除き、第１実施形態におけるケース１００と同様である。電子機器１０ａの構成は、電子機器１０の構成に、Ｘ軸方向の＋側に押下される円形状のボタン１８を加えた構成である。
【００６６】
開口部１１８は、ケース１００ａのＸ軸方向の−側を向いた面に配される。開口部１１８は、ケース１００ａが電子機器１０ａに装着された状態において、ボタン１８のうち電子機器１０ａの筐体から突出した突出部分を受け入れる。
【００６７】
開口部１１８をＸ軸方向に投影したとき、ケース１００ａの外面における開口部１１８の外縁（以後、第５の外縁１１８ｅとする）が、ケース１００ａの内面における開口部１１２の外縁（以後、第６の外縁１１８ｉとする）を包含する形状を有する。
【００６８】
ケース１００ａは、電子機器１０ａに装着された状態において、開口部１１８をＸ軸方向に投影したとき、Ｙ軸方向におけるボタン１８の外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離Ｍｙが、Ｚ軸方向におけるボタン１８の外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離Ｍｚよりも大きくなる位置に、開口部１１８が設けられている。
【００６９】
このため、ボタン１８の周辺において、Ｘ軸方向におけるボタン１８の外縁から第５の外縁１１８ｅまでの距離のうち最も遠い側に、ユーザの指が入り込む空間を大きく設けることができる。このため、ユーザによるボタン１８の押しやすさを確保できる。また、開口部１１８へユーザの指が入り込みやすくなることによって、ケース１００ａにおいて開口部１１８が備えられた面上から、ユーザの指における触覚に基づき、ボタン１８の位置を特定しやすくなる。
【００７０】
Ｄ．変形例：
上記第１実施形態のケース１００では、規定面Ｆ１は、Ｙ軸方向側における規定面Ｆ１の外縁よりも、Ｚ軸方向側における規定面Ｆ１の外縁が、電子機器１０の筐体側に位置する形状で設けられているとしていたが、本発明はこれに限られない。例えば、規定面Ｆ１は、Ｚ軸方向側における規定面Ｆ１の外縁よりも、Ｙ軸方向側における規定面Ｆ１の外縁が、電子機器１０の筐体側に位置する形状で設けられているとしてもよい。
【００７１】
また、上記第２実施形態のケース１００ａでは、電子機器１０ａに装着された状態において、開口部１１８をＸ軸方向に投影したとき、Ｙ軸方向におけるボタン１８の外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離Ｍｙが、Ｚ軸方向におけるボタン１８の外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離Ｍｚよりも大きくなる位置に、開口部１１８が設けられているとしていたが、本発明はこれに限られない。例えば、開口部１１８は、ボタン１８に加え別のボタンを受け入れている場合、別のボタンについても、Ｙ軸方向における別のボタンの外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離が、Ｚ軸方向における別のボタンの外縁から第５の外縁１１８ｅまでの最も遠い距離Ｍｚよりも大きくなる位置に、開口部１１８が設けられていてもよい。
【００７２】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部または全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…電子機器
１０ａ…電子機器
１２，１４，１６，１８…ボタン
１９…フロントカメラ
１００…ケース
１００ａ…ケース
１１２…開口部
１１２ｅ…第１の外縁
１１２ｉ…第２の外縁
１１４…開口部
１１６…開口部
１１８…開口部
１１８ｅ…第５の外縁
１１８ｉ…第６の外縁
２００…ケース
２１２…開口部
２１２ｅ…第３の外縁
２１２ｉ…第４の外縁
２１４…開口部
２１６…開口部
【図１】
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【図２】
0006569402.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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