(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の容器本体の上端に開口した口部にノズルヘッドを装着するとともに前記容器本体の胴内上部に配置したシリンダに前記ノズルヘッドに連結されたプランジャを嵌挿して注出ポンプを形成し、且つ前記容器本体の胴内下部に摺動底部材を上昇可能に嵌挿し、前記ノズルヘッドの押圧操作により前記容器本体における前記口部と前記摺動底部材との間に充填した液体からなる内容物を前記ノズルヘッドの注出口から注出させるとともに注出に伴って生じる内容物が注出したことによる容積減少に伴う負圧を前記摺動底部材を上昇させることにより解消する液体注出容器において、
前記摺動底部材に形成した上下方向への貫通孔の軸線に沿って形成された保持部に落下物を保持させるとともに、上端に前記注出ポンプにおける前記シリンダの下端部への当接部を有するとともに下端に前記落下物への当接部を有する押し下げ部材が前記貫通孔を塞いだ状態で下降可能に且つ液密状態で配置されており、前記摺動底部材の上昇に伴って前記押し下げ部材が前記シリンダの下端部により押されて下降することで前記保持部に保持されている落下物を押し下げることで保持状態を解除して前記摺動底部材と前記容器本体の底板との間に形成される空間に落下させることを特徴とする液体注出容器。
【請求項２】
前記押し下げ部材が前記落下物を落下させた後、前記貫通孔内を更に下降可能として前記摺動底部材が予め定めた所定の高さだけ上昇可能であり、前記落下物が落下した後も残留している所定量の内容物を注出可能としたことを特徴とする請求項１記載の液体注出容器。
【請求項３】
前記押し下げ部材の前記注出ポンプにおける前記シリンダの下端部への当接部である上端の外径が前記シリンダ下端部の外径よりも小径であるとともに、前記摺動底部材に形成される前記押し下げ部材を配置する貫通孔の上面開口部に前記シリンダの下部が挿入可能な口径の拡大孔が形成され、前記押し下げ部材の上端位置が少なくとも前記拡大孔の底部よりも上方において前記落下物を落下させるとともにその後、前記シリンダの下部が前記拡大孔に当接し、或いは前記シリンダの下端部が当接している前記押し下げ部材の上方当接部が前記拡大孔に当接するまで前記摺動底部材を上昇可能としたことを特徴とする請求項２記載の液体注出容器。
【請求項４】
前記貫通孔の軸線に沿って連続して形成された複数の保持部に落下物がそれぞれ保持されており、前記押し下げ部材により落下物の少なくとも下側の落下物を落下させることを特徴とする請求項１，２または３記載の液体注出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体注出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、有底筒状の容器本体の上端開口にノズルヘッドを装着するとともに前記容器本体の胴内上部に前記ノズルヘッドに連結されたシリンダを配置して前記ノズルヘッドとシリンダにより注出ポンプを形成し、且つ前記容器本体の胴内下部に摺動底部材を上昇可能に嵌挿し、前記ノズルヘッドの押圧操作により前記容器本体における前記口部と前記摺動底部材との間に充填した液体からなる内容物を前記ノズルヘッドの注出口から注出させるとともに注出に伴って前記摺動底部材を上昇させる液体注出容器が知られており、例えば液状やクリーム状の化粧液などの容器として使用されている。
【０００３】
前記液体注出容器は、ノズルヘッドの操作により内容物を注出した分だけ容器本体内が負圧になり、その負圧を摺動底部材を上昇させることにより解消するものであるが、例えば内容物への紫外線などの照射を防ぐために容器本体が不透明の場合や透明であっても視力に障害があったりする場合には使用により上昇する摺動底部材の位置、即ち、内容物の残量が確認できず、摺動底部材が上限まで上昇して、内容物の残量がなくなるまで気づくことがない、という問題があった。
【０００４】
このような問題を解消する目的で、摺動底部材の下方に例えばボールのような落下物を付設しておき、摺動底部材が上限に達して注出ポンプのシリンダ下端面に圧接したときに前記摺動底部材を弾性変形させて前記落下物を離脱させて容器本体の底板との間に形成される空間に落下させることにより内容物を使いきったことを音で知らせる液体注出容器が特開２００２−３２０８８６号公報に提示されている。
【０００５】
ところが、前記公報に提示されている液体注出容器は、前述のように、内容物を使いきったときに落下物が落下する構成であり、内容物が無くなったときはわかるが、内容物が少なくなり、一定の残量となったときを知ることができず、新しい容器を求め、それとの交換を準備しておく時期がわからないという問題があった。
【０００６】
このような問題を解決するための液体注出容器が特開２００７−６１７５３号公報に提示されている。
【０００７】
この公報に提示されている液体注出容器は、図１２に示すように、注出ポンプ１ａを構成するシリンダ１１ａの外周に、内周が摺動自在に嵌合する有底の係合筒２ａと、係合筒２ａの底壁に垂下した押棒３ａとを具えた押下げ部材４ａを装着し、摺動底板５ａの下部に、上部に押棒３ａが液密に挿入されるとともに、内方に落下物６ａを液密に保持する底部７ａを設け、図１３に示したように摺動底板５ａが一定の上昇位置に達したときに、押下げ部材４ａの押棒３ａが、摺動底板５ａの底部内の落下物６ａを落下させる構成であり、前記摺動底板５ａが一定の上昇位置に達したときに、落下物６ａが落下し、底板８ａや容器本体９ａの胴周壁内面に衝突し、音を発生することで、内容液の残量が一定量になったことを知らせるとともに、更に、内容物を注出させて摺動底板５ａが上限まで上昇して、内容物の残量がなくなるというものである。
【０００８】
また、この公報に提示されている液体注出容器は、押棒３ａの長さ、またはシリンダ１１ａ下面と押下げ部材４ａの底壁との間隔を変えることによって、確認しようとする残量を調節することができるものである。
【０００９】
この公報に提示されている液体注出容器は、内容物の残量が少なくなったときに音により確認できるとともにその知らせは内容物が完全になくなったことを知らせるものでなく残量が少ないという知らせであることから使用者はその知らせをもとに新しいものを用意することができる。
【００１０】
しかしながら、この公報に提示されている液体注出容器は、シリンダ１１ａの外周に、内周が摺動自在に嵌合する有底の係合筒２ａと、係合筒２ａの底壁に垂下した押棒３ａとを具えた押下げ部材４ａを装着するなど、構造が複雑で部品点数が多いとともに押下げ部材４ａの押棒３ａが、摺動底板５ａの落下物６ａを保持させる係合部１０ａへ液密な状態で嵌挿される構造であり、両者を確実に一致させる必要から精密な設計が必要で、且つ組立作業も面倒であるなどの問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−３２０８８６号公報
【特許文献２】特開２００７−６１７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、前記従来の液体注出容器と同様に内容物を使い切る前に摺動底部材を上昇させて落下物を落下させることにより内容物が少なくなり一定の残量となったことを確認できるとともに新しい商品を求めて交換の準備しておくことを可能としたことはいうまでもなく、部品点数も少なくて済み、組み立ても容易で、特に、従来の落下物を有していない液体注出容器について主として摺動底部材を交換するだけで本発明を実施できる点も特徴である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するためになされた本発明は、有底筒状の容器本体の上端に開口した口部にノズルヘッドを装着するとともに前記容器本体の胴内上部に配置したシリンダに前記ノズルヘッドに連結されたプランジャを嵌挿して注出ポンプを形成し、且つ前記容器本体の胴内下部に摺動底部材を上昇可能に嵌挿し、前記ノズルヘッドの押圧操作により前記容器本体における前記口部と前記摺動底部材との間に充填した液体からなる内容物を前記ノズルヘッドの注出口から注出させるとともに注出に伴って生じる内容物が注出したことによる容積減少に伴う負圧を前記摺動底部材を上昇させることにより解消する液体注出容器において、前記摺動底部材に形成した上下方向への貫通孔の軸線に沿って形成された保持部に落下物を保持させるとともに、上端に前記注出ポンプにおける前記シリンダの下端部への当接部を有するとともに下端に前記落下物への当接部を有する押し下げ部材が前記貫通孔を塞いだ状態で下降可能に且つ液密状態で配置されており、前記摺動底部材の上昇に伴って前記押し下げ部材が前記シリンダの下端部により押されて下降して前記保持部に保持されている落下物を押し下げることで保持状態を解除して前記摺動底部材と前記容器本体の底板との間に形成される空間に落下させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明において前記押し下げ部材が前記落下物を落下させた後、前記貫通孔内を更に下降可能として前記摺動底部材が上昇可能であり、前記落下物が落下した後も残留している所定量の内容物を注出可能としたことにより、内容物の残量が一定量になったことを確認できるとともに、その後、更に、内容物を注出させて摺動底部材が上限まで上昇して、内容物の残量がなくなるまで使用できるので少なくなった旨の知らせに基づいて次の製品を用意する余裕が生じるという効果を奏することが可能であり、特に、前記押し下げ部材の前記注出ポンプにおける前記シリンダの下端部への当接部である上端の外径が前記シリンダ下端部の外径よりも小径であるとともに、前記摺動底部材に形成される前記押し下げ部材を配置する貫通孔の上面開口部に前記シリンダの下端部が挿入可能な口径の拡大孔が形成され、前記押し下げ部材の上端位置が少なくとも前記拡大孔の底部よりも上方において前記落下物を落下させるとともにその後、前記シリンダの下端部が前記拡大孔に当接し、或いは前記シリンダの下端部が当接している前記押し下げ部材の上方当接部が前記拡大孔に当接するまで前記摺動底部材を上昇可能とした構成とすることできわめて容易に実施することができる。
【００１５】
更に、本発明において、前記貫通孔の軸線に沿って連続して形成された複数の保持部に落下物がそれぞれ保持されており、前記押し下げ部材により落下物の少なくとも下側の落下物を落下させる構成とすることにより、下側の落下物を落下させる場合には落下物を保持部に液密に保持させることにより従来例のように前記押し下げ部材を摺動底部材に形成した貫通孔に液密に形成することを必要とせず、更に落下物を順次落とす場合には内容物の残量を段階的に確認することもできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、内容物が少なくなり一定の残量となったことを確認できるとともに、その後においても一定量について内容物の注出を可能とすることにより新しい容器を求め、それとの交換を準備しておくことができ、特に、シリンダに押圧して摺動底部材に保持させた落下物を落とすための押し下げ部材を摺動底部材に設置したことによりシリンダを改造する必要もなく、部品点数も少なくて済み、組み立ても容易で、特に、落下物を有していない従来の液体注出容器について主として摺動底部材を交換するだけで本発明を実施できるという優れた効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の好ましい実施の形態を示す縦断面図。
【図２】（ａ）は図１に示した実施の形態の使用状態を示す縦断面図、（ｂ）は要部を示す拡大断面部分図。
【図３】（ａ）は図１に示した実施の形態の異なる使用状態を示す縦断面図、（ｂ）は要部を示す拡大断面部分図。
【図４】図１に示した実施の形態の更に異なる使用状態を示す縦断面図。
【図５】本発明の異なる実施の形態の要部を示す縦断面図。
【図６】図５に示した実施の形態の使用状態を示す縦断面図。
【図７】本発明の更に異なる実施の形態の要部を示す縦断面図。
【図８】図７に示した実施の形態の使用状態を示す縦断面図。
【図９】本発明の更に異なる実施の形態の要部を示す縦断面図。
【図１０】図９に示した実施の形態の使用状態を示す縦断面図。
【図１１】図９に示した実施の形態の異なる使用状態を示す縦断面図。
【図１２】従来例を示す縦断面図。
【図１３】図１２に示した従来例の使用状態を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明の好ましい実施の形態を示すものであり、液体注出容器１は、基本的に従来のものと同様に、例えばクリーム状の液体化粧料である内容物２を充填する例えばガラスや硬質合成樹脂により形成された有底円筒状の容器本体３と、前記容器本体の上端を開口する口部３１に装着される前記内容物２を注出する注出ポンプ４と、前記容器本体３を囲むように覆う前記容器本体３内に充填された内容物２への紫外線の照射を防ぐために不透明に形成される例えば硬質合成樹脂製のケース体５１とこのケース体５１の上端に取り外し可能に嵌着されている前記注出ポンプ４のノズルヘッド４１を覆うキャップ５２とから形成される。
【００２０】
また、本実施の形態は、底板５３を共用するケース体５１により容器本体３を覆った構成としているが、本発明における容器本体３は特にケース体５１により周囲を覆った二重構造でなくても実施することができるものである（図示せず）。
【００２１】
また、前記容器本体３の口部３１において装着される注出ポンプ４は、前記容器本体３の口部３１に螺着される装着部４２と、この装着部４２に支持されて前記容器本体３内の所定の深さ位置に先端に形成した吸い込み口４３を有するシリンダ４４と前記シリンダ４４の上端側から昇降可能に差し込まれて先端に前記ノズルヘッド４１を付設したプランジャ４５とから構成され、前記ノズルヘッド４１を弾発バネ４６の付勢力に抗して降押することで前記シリンダ４４の下端に形成した吸い込み口４３から内容物３を吸い込み、前記ノズルヘッド４１に形成した注出口４７から注出させる従来周知のこの種の液体注出容器に採用されているものと同様である。
【００２２】
更に、本実施の形態では、この種の液体注出容器と同様に前記容器本体３内には、前記ノズルヘッド４１の操作により内容物２が注出した分だけ容器本体３内が負圧になり、その負圧を解消するために上昇する摺動底部材６が容器本体３の底部に配置されている。
【００２３】
殊に、本実施の形態では前記摺動底部材６は、容器本体３の内周面３２に密接状態で少なくとも上昇可能な外周面６１を有するとともに底面を開放して中央に貫通孔６２が上下方向に形成されており、特に、前記貫通孔６２の軸線に沿って半球状で開口端に縦方向に形成したスリット６３を有する弾性係止部を有する保持部６４が形成されているとともに、前記保持部６４には、例えば金属や硬質合成樹脂により形成されて前記底板５３および容器本体３の内周壁３２に衝突したときに発する衝突音がケース体５１を通して聴取可能で且つ把持しているケース体５１を通して触感が可能な硬さと重さを有する例えば比較的重量のある金属や硬質合成樹脂により形成された球状の落下物７が保持状態を解除可能に支持されている。
【００２４】
また、前記摺動底部材６に形成された貫通孔６２には下端に前記貫通孔６２内に露出している前記落下物７の上面７１に沿う環状の下方当接部８１を有するとともに上端に前記注出ポンプ４のシリンダ４４の下端部４９の上方当接部８２を有する中空筒状の前記落下物７の押し下げ部材８が液密に且つ少なくとも下降可能に嵌挿されている。
【００２５】
更に、本実施の形態では、前記押し下げ部材８の前記注出ポンプにおける前記上方当接部８２の外径が前記シリンダ４４の下端外径よりも小径であるとともに、前記摺動底部材６に形成される前記押し下げ部材７を嵌挿支持する貫通孔６２の上面開口部に前記シリンダ４４の下部４８が挿入可能な口径の拡大孔６５が形成されている。
【００２６】
更にまた、本実施の形態では、前記押し下げ部材８の中空部に閉鎖板８３が設けられているとともに前記下方当接部８１を落下物７に当接させた状態で且つ上端に形成した上方当接部８２を前記拡大孔６５の底部よりも上方に位置する長さを有している。
【００２７】
以上の構成を有する本実施の形態は、前記従来のこの種の液体注出容器と同様に、注出ポンプ４のノズルヘッド４１を操作してシリンダ４４の下端に形成した吸い込み口４３から吸い込んだ容器本体３内の内容物２を前記ノズルヘッド４１の注出口４７から噴出させて使用するものであり、内容物２が注出されて負圧になった分だけ摺動底部材６が容器本体３内を上昇して負圧を解消するものである。
【００２８】
このとき、前記図１０に示した従来例では落下物６ａを液密状態で摺動底部材５ａに保持させることが必要であるが、本実施の形態では摺動底部材６に形成した貫通孔６２は筒状の押し下げ部材８により液密に閉じられているので下部に保持させた落下物７を液密に保持させる必要がなく、保持部６４について複雑な構成を要しないことも本実施の形態の特徴である。
【００２９】
そして、本実施の形態において、前記注出ポンプ４による内容物２の注出が進んで内容物２が残り少なくなると、図２に示すように摺動底部材６が容器本体３内を上昇して押し下げ部材８の上方当接部８２がシリンダ４４の下端部４９に当接した状態となる。
【００３０】
そして、更に前記ノズルヘッド４１を操作して内容物２を注出させると、図３に示すように、更に摺動底部材４が上昇して押し下げ部材７の当接部８１が落下物７を下降させてスリット６３が開放して保持部６４が外れ、内容物２が注出して空の状態となっている前記摺動底部材６と容器本体３の底板５３との間に形成される空間に落下する。
【００３１】
従って、使用者は落下時或いはその後の使用時に液体注出容器１を掴んでいるときに落下物７が容器本体３の底板５３の内壁面および容器本体３の内周面３２に衝突することで音を発するから、その音で内容物２が残り少なくなっていることを確認することができる。尚、このとき、前記シリンダ４４の下部４８が貫通孔６２の上端に形成した拡大孔６５に全てが嵌挿されておらず、隙間が形成されているので、使用者は更にノズルヘッド４１を操作して内容物２を注出させることが可能であり、この注出に伴って図４に示すように更に摺動底部材６が上昇して前記シリンダ４４の下部４８が前記拡大孔６５に当接し、或いは前記シリンダ４４の下部４８が当接している前記押し下げ部材８の上方当接部８２が前記拡大孔６５に当接して、前記シリンダ４４の下部４８全てが嵌挿されてそれ以上の摺動底部材６の上昇が阻止されてノズルヘッド４１の操作が不能となり、内容物２がなくなったことを確認することができるので、落下した前記落下物７の衝突により生じる音で内容物２が少なくなったことを確認して新しい製品を用意し、使用ができなくなって内容物２を使い切ったことを確認して用意した新しい製品を使用することで急に内容物がなくなっても慌てることなく安心して使用することができるものである。
【００３２】
尚、本実施の形態では前記シリンダ４４の下部４８内には弾性体５０が配置されているので、ノズルヘッド４１を操作していても急にノズルヘッド４１の操作が不能にならず、緩和されるので押圧する指に衝撃が伝わることがない。
【００３３】
また、本実施の形態では容器本体３或いはケース体５１が不透明である場合を想定したが、これらが透明体により形成されて内容物２の残量が目視可能な場合でも落下物７の存在を目視することにより内容物２の残量が確認できて便利であり、特に目の不自由な使用者にとっては有効である。また、落下物７に例えば蛍光色や赤色など目立つ色彩を施しておくことにより確認が容易である。また、本実施の形態では落下物７をボール形としたが例えば円柱形など他の形状であっても本発明を有効に実施することに代わりはない。
【００３４】
図５は本発明の異なる実施の形態の要部を示すものであり、全体の構造は前記図１乃至図４に示した実施の形態とほぼ同様であり、押し下げ部材９が落下物７と同じ貫通孔６２に連設された保持部６４の上方に連続して形成された保持部６６に液密に保持されたボールにより形成された点が異なる。
【００３５】
本実施の形態は図６に示すように、使用により内容物２の残量が少なくなったときに上側のボール状の押し下げ部材９がシリンダ４４の下端部４９に押されて落下物７が落下するものであり、前記図１乃至図４に示した実施の形態に比べて簡単な構成で実施することができる。
【００３６】
また、図７に示すものは本発明の更に異なる実施の形態の要部を示すものであり、一対の落下物７，７が上方の保持部６６および下方の保持部６４に液密に上下方向に連続して保持されたものであり、使用に伴って、図８に示すように押し下げ部材８に押されて落下物７，７のうち下方の保持部６４に配置された落下物７が落下して内容物２の残量が少ないことを知らせるものである。
【００３７】
本実施の形態は、下方の保持部６４へと上方の保持部６６に配置されていた落下物７が移動して保持部６４に液密に保持されるため、押し下げ部材８が貫通孔６２に液密に当接しない形状であっても実施することができる。
【００３８】
更に、図９に示すものは本発明の更に異なる実施の形態の要部を示すものであり、一対の落下物７，７が上下方向に連続して保持されたものであり、使用に伴って、図１０および図１１に示すように押し下げ部材８に押されて落下物７，７が順次落下するものであり、例えば一つめの落下物７により内容物２の残量が少ないことを知らせ、二つめの落下物７が落下したときに残量がなくなったことを知らせるなど更に複雑な残量状態を知らせることができるものである。
【符号の説明】
【００３９】
１  液体注出容器、２  内容物、３  容器本体、４  注出ポンプ、６  摺動部材、７  落下物、８  押し下げ部材、３１  口部、３２  内周面、４１  ノズルヘッド、４２  装着部、４３  吸い込み口、４４  シリンダ、４５  プランジャ、４６  弾発バネ、４７  注出口、４８  下部、４９  下端部、５０  弾性体、５１  ケース体、５２  キャップ、５３  底板、６１  外周面、６２  貫通孔、６３  スリット、６４  保持部、６５  拡大孔、６６  保持部、７１  上面、８１  下方当接部、８２  上方当接部、８３  閉鎖板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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