(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の成形された領域と外形を有するガラス・シートを成形する方法であって、成形されたガラス・シートが航空機の透明体の構成要素であって、前記方法が、
（ａ）所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを曲げ加工デバイスの成形レール上に配置するステップであって、その結果、前記曲げ加工デバイスの前記成形レールが、前記所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートに係合される、ステップと、
（ｂ）前記所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを加熱、成形及び冷却するステップであって、前記加熱、成形及び冷却するステップ（ｂ）が、前記所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを変形して、前記航空機の透明体の前記構成要素を提供する、ステップと
を含み、
前記ステップ（ａ）の曲げ加工デバイスが、
支持部材と、
前記支持部材上に固定的に取り付けられた固定の成形レール部分及び前記支持部材上に枢動可能に取り付けられた連節する成形レール部分を備えるシート成形レールと、
前記連節する成形レール部分を非成形位置から成形位置まで移動させるために前記連節する成形レール部分に動作可能に接続された付勢部材と、
成形されるシートが前記固定の成形レール部分に対して移動するのを制限するための保持部材であって、前記保持部材が円錐形セグメント及び円筒形セグメントを有する少なくとも１つの止め部材を備え、前記成形されるシートが前記固定の成形レール部分上に配置されたときに、前記円錐形セグメントが前記成形されるシートの周囲縁部に係合し、前記連節する成形レール部分が前記非成形位置から前記成形位置まで移動するときに、前記保持部材の円筒形セグメントが、前記成形されるシートが前記固定の成形レール部分上で移動することを制限するために前記成形されるシートの前記周囲縁部に係合する、保持部材と
を備える、方法。
【請求項２】
前記曲げ加工デバイスの前記固定の成形レール部分が、第１の脚部と、第２の脚部と、中間脚部とを有し、前記第１の脚部、第２の脚部、及び中間脚部が概略Ｕ形構造を有する前記固定の成形レール部分を提供するように互いに接続され、前記連節する成形レール部分が前記支持部材上に枢動可能に取り付けられ、前記連節する成形レール部分の一方の端部が前記固定の成形レール部分の前記第１の脚部の端部に隣接し、前記連節する成形レール部分の反対側の端部が前記固定の成形レール部分の前記第２の脚部の端部に隣接し、前記連節する成形レール部分を前記非成形位置から前記成形位置まで移動させることにより、前記連節する成形レール部分が前記固定の成形レール部分の前記中間脚部に向かうように移動され、
前記保持部材の前記少なくとも１つの止め部材が、前記成形されるシートの周囲縁部に係合して、前記連節するレール部分が前記非成形位置から前記成形位置まで移動するときに、前記成形されるシートが前記固定の成形レール部分上で前記固定の成形レール部分の前記中間脚部に向かって移動することを制限する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記曲げ加工デバイスの前記固定の成形レール部分が第２の端部から離間される第１の端部を有し、前記連節する成形レール部分が、支持フレーム上に固定的に取り付けられたＬ形成形レールと、前記支持部材上に取り付けられた一対の離間される垂直材とを備え、一方の垂直材が前記固定の成形レール部分の前記第１の端部に隣接するように前記支持部材上に取り付けられ、他方の垂直材が前記固定の成形レール部分の前記第２の端部に隣接するように前記支持部材上に取り付けられ、前記支持フレームが、前記連節する成形レール部分を前記非成形位置から前記成形位置まで移動させるときに、前記固定の成形レール部分の前記第１及び第２の端部に向かうように移動するように及び／又はその前記第１及び第２の端部の上で移動するように前記垂直材上に枢動可能に取り付けられる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記付勢部材により前記連節する成形レール部分が前記非成形位置から前記成形位置まで移動されるときに、前記成形されるシートが前記Ｌ形成形レール上で移動することを容易にするために、金属プレートが、前記Ｌ形成形レールの長い脚部と短い脚部との接合点に隣接するように前記曲げ加工デバイスの前記連節する成形レール部分に取り付けられる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記曲げ加工デバイスの前記連節する成形レール部分が第１の連節する成形レール部分であり、前記シート成形レールが第２の連節する成形レール部分を更に備え、前記固定の成形レール部分が、前記第１及び第２の連節する成形レール部分の間にあって互いに離間される２つの細長い成形レールを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の連節する成形レール部分を非成形位置から成形位置まで移動させることにより前記第１の連節する成形レール部分が前記第２の連節する成形レール部分の方向に移動され、前記第２の連節する成形レール部分を非成形位置から成形位置まで移動させることにより前記第２の連節する成形レール部分が前記第１の連節する成形レール部分の方向に移動される、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機透明体（ａｉｒｃｒａｆｔ  ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ）で使用されるガラスを成形するための、ガラス曲げ加工技術では通常、ベンディング・アイロンと称される、曲げ加工デバイスに関し、より詳細には、モノリシック及び／又はラミネート型の航空機透明体を製造するために使用されるサイズとなるようにガラス・シートを対称／非対称に成形するためのベンディング・アイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
曲げ加工技術では一般にベンディング・アイロンと称される曲げ加工デバイスは、ランド・ビークル（ｌａｎｄ  ｖｅｈｉｃｌｅ）、ウォータ・ビークル（ｗａｔｅｒ  ｖｅｈｉｃｌｅ）、航空ビークル（ａｉｒ  ｖｅｈｉｃｌｅ）及び宇宙機（ｓｐａｃｅ  ｖｅｈｉｃｌｅ）のためのモノリシック及びラミネート型の透明体を製造するために使用されるガラス・シートを成形するためのものとしてよく知られている。一般に、ランド・ビークル及びウォータ・ビークルのための透明体を製造するために使用されるガラス・シートを加工することには、通常、所定のサイズを有するガラス・シートを得るためにガラス基板を切断することと、ガラス・シートを有するベンディング・アイロンを、炉を通して移動させ、ガラス・シートを熱軟化及び成形することと、成形されたガラス・シートを制御可能に冷却し、成形されたガラス・シートを焼きなます又は熱強化することと、ランド・ビークル又はウォータ・ビークルのための透明体を製造するのに成形されたガラス・シートを使用することとが含まれる。一般に、航空ビークル及び宇宙機のための透明体を製造するために使用されるガラス・シートを加工することには、通常、所定のサイズを有するガラス・シートを得るためにガラス基板を切断することと、ガラス・シートを有するベンディング・アイロンを、炉を通して移動させ、ガラス・シートを熱軟化及び成形することと、成形されたガラス・シートを制御可能に冷却し、成形されたガラス・シートを焼きなますことと、第２の所定のサイズにするために成形されたガラス・シートを切断することと、成形されたガラス・シートを化学的に強化することと、航空ビークル又は宇宙機のための透明体を製造するのに成形されたガラス・シートを使用することとが含まれる。
【０００３】
ランド・ビークル及びウォータ・ビークルのための透明体と共に使用されるためのガラス・シートを成形することと本考察の対象である航空ビークル及び宇宙機のための透明体と共に使用されるためのガラス・シートを成形することとの違いは、ランド・ビークル及びウォータ・ビークルのための透明体と共に使用されるためのガラス・シートは曲げ加工前に所定のサイズに切断され、一方、航空ビークル及び宇宙機のための透明体と共に使用されるためのガラス・シートは曲げ加工される前にオーバー・サイズとなるように切断され、曲げ加工された後で所定のサイズとなるように切断されることである。ガラス・ウィンドウのこの考察では分かり易いように、ランド・ビークル及びウォータ・ビークルのための透明体と共に使用されるためのガラス・シートを成形するためのプロセスを「カット・トゥ・サイズ（ｃｕｔ−ｔｏ−ｓｉｚｅ）」とも称し、航空ビークル及び宇宙機の透明体と共に使用されるためのガラス・シートを成形するためのプロセスを「カット・アフター・ベンド（ｃｕｔ−ａｆｔｅｒ−ｂｅｎｄ）」と称す。
【０００４】
カット・トゥ・サイズ・プロセスはランド・ビークル及びウォータ・ビークルのための透明体を作るのに好適であり、その理由は、ガラス・シートが薄いこと、並びに、ランド・ビークル及びウォータ・ビークルの場合の光学品質要件が航空機透明体の場合の光学品質要件より低いことである。より具体的には、自動車透明体のためのガラスの厚さ範囲は１．８から３ミリメートル（ｍｍ）であり、一方、航空機透明体のためのガラスの厚さ範囲は２ｍｍから１５ｍｍの範囲である。航空ビークル及び宇宙機のための透明体を作るために使用されるガラス・シートは厚いことから、ガラス・シートを有するベンディング・アイロンはガラス・シートをその曲げ加工温度まで加熱するために炉内に長時間留まり、その結果、通常、この長時間の加熱期間中にベンディング・アイロンに接触するガラス・シートの表面領域に擦傷又は跡がつく。ガラス・シートの擦傷又跡は、ガラス・シートの表面を歪ませる可能性があり、それによりガラスの光学品質が許容できなくなる可能性がある。さらに、高温状態下でのガラス表面とベンディング・アイロンの金属表面との間の変位によりガラス表面に掻き傷がつくこともあり、これにより許容されない欠陥が生じる。
【０００５】
ここで理解され得るように、可視領域内のガラスの擦傷又は跡は、ベンディング・アイロン及びオーバー・サイズのガラス・シートを用意することで、現在は削減又は解消されている。ガラス・シートが成形された後、成形されたガラス・シートが所定のサイズに切断される。切り離されたガラス・シートの部分はベンディング・アイロンからの擦傷及び跡がつく。
【０００６】
ここで理解され得るように、現在利用可能なベンディング・アイロンの限界を有さない航空ビークル及び宇宙機のためのガラス・シートを成形するためのベンディング・アイロン、例えば限定しないが、透明体の可視領域に光学的歪みを生じさせるような表面欠陥を生じさせないベンディング・アイロン、透明体の可視領域内で接触領域の歪み及び掻き傷のない対称又は非対称に成形されるガラス・シートを作るために使用され得るベンディング・アイロン、並びに、航空ビークル及び宇宙機のための透明体を作ることを目的としたガラス・シートを成形するためのカット・トゥ・サイズ・プロセスで使用され得るベンディング・アイロンを提供することが有利である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第４，７４４，８０９号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０９４，９４２号明細書
【特許文献３】米国特許第７，８７１，７０３号明細書
【特許文献４】米国特許第８，０６２，３４９号明細書
【特許文献５】米国特許第８，２３４，８８７号明細書
【特許文献６】米国特許第８，２６８，７４１号明細書
【特許文献７】米国特許第８，３０４，３５８号明細書
【特許文献８】米国特許第４，８２０，９０２号明細書
【特許文献９】米国特許第５，０２８，７５９号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，６５３，９０３号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，３０１，８５８号明細書
【特許文献１２】米国特許第７，３３５，４２１号明細書
【特許文献１３】米国特許第６，６２９，４３６号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、とりわけ、支持部材と、支持部材上に固定的に取り付けられる固定の成形レール部分と、支持部材上に枢動可能に取り付けられる連節する成形レール部分とを備えるシート成形レールと、連節する成形レール部分を非成形位置から成形位置まで移動させるために連節する成形レール部分に動作可能に接続される付勢部材（ｆｏｒｃｅ  ｂｉａｓｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ）と、付勢部材により連節する成形レール部分を非成形位置から成形位置まで移動させるときに成形されるシートが固定の成形レール部分に対して移動するのを制限するための保持部材と、を有する、シート曲げ加工デバイスに関する。
【０００９】
本発明は、航空機ウインドシールドの製造において使用する成形されたガラス・シートを提供するためにガラス・シートを成形する改善された方法にさらに関連する。本発明によって改善される本方法は、とりわけ、
（１）所望の周囲寸法として定義される平坦なガラス・シートの周囲寸法を決定するステップであって、その結果、所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを成形するときに、航空機ウインドシールドの製造において使用する成形されたガラス・シートが提供される、ステップと、
（２）所望の周囲寸法より大きい拡大周囲寸法（ｅｎｌａｒｇｅｄ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ）として定義される周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを提供するステップと、
（３）拡大周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを曲げ加工デバイスの成形レール上に配置するステップであって、その結果、曲げ加工デバイスの成形レールが、所望の周囲寸法と拡大周囲寸法との間のシートの領域で、拡大周囲寸法を有するシートに係合される、ステップと、
（４）拡大周囲寸法を有するシートを加熱、成形及び冷却するステップと、
（５）航空機ウインドシールドの製造において使用する成形されたガラス・シートを得るために拡大周囲寸法を有する成形されたガラス・シートを切断するステップと、
（６）航空機ウインドシールドの製造においてステップ（５）からの成形されたシートを使用するステップと、を含み、
ステップ（１）から（６）を含むこの方法がカット・アフター・ベンド手法として定義される。改善には、とりわけ、
（ａ）ステップ（１）を実施するステップと、
（ｂ）所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを提供するステップと、
（ｃ）所望の周囲寸法を有する平坦なガラス・シートを曲げ加工デバイスの成形レール上に配置するステップであって、その結果、曲げ加工デバイスの成形レールが、所望の周囲寸法の範囲内のシートの領域で、所望の周囲寸法を有するシートに係合される、ステップと、
（ｄ）所望の周囲寸法を有するシートを加熱、成形及び冷却するステップと、
（ｅ）航空機ウインドシールドの製造においてステップ（ｄ）からの成形されたシートを使用するステップと
が含まれ、
ステップ（ａ）から（ｅ）を含む方法がカット・トゥ・サイズ手法として定義される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】航空機透明体のラミネート型の構造を示している、ラミネート型の航空機透明体を示す断面図である。
【図２】分かり易いように複数の部分が取り除かれた成形されたガラス・シートを示す等角図であり、成形されたガラス・シートが本発明の教示に従って成形される。成形されたガラス・シートは図１に示されるタイプのラミネート型の航空機透明体を製作するために使用され得る。
【図３】例えば図２に示されるタイプの成形されたシートなどの成形されたガラス・シートを成形するのに本発明の実施で使用され得る本発明の曲げ加工デバイスの非限定の実施例を示す等角図である。
【図４】図３に示される曲げ加工デバイスの反対側を示す等角図である。
【図５】例えば図２に示されるタイプの成形されたシートなどの成形されたシートを得るために本発明の教示に従って成形され得る平坦なガラス・シートを示す等角図である。
【図６】本発明の成形レールの非限定の実施例を示す断面図である。
【図７】本発明の実施で使用され得る成形レールの非限定の実施例を示す等角図である。
【図８】本発明の成形レールの隅部の非限定の実施例を示す斜視図である。
【図９】本発明のシート保持・位置合わせ部材の非限定の実施例を示す側面図である。
【図１０】図３及び４に示される本発明の曲げ加工デバイスの連節する成形レール部分の非限定の実施例の、端部分の枢動位置を示す拡大等角図である。
【図１１】図３及び４に示される本発明の曲げ加工デバイスの連節する成形レール部分の非限定の実施例の、端部分の枢動位置を示す拡大等角図である。
【図１２】ガラス・シートを成形することを目的として本発明の連節する成形レール部分を移動させるための本発明の付勢構成の非限定の実施例を示す等角図である。
【図１３】本発明の教示に従って成形され得る平坦なシートを示す平面図（ｅｌｅｖａｔｅｄ  ｐｌａｎ  ｖｉｅｗ）である。
【図１４】本発明の教示に従って成形される成形されたシートを示す平面図である。
【図１５】図１４に示されるタイプのガラス・シートをとりわけ成形するために本発明の実施で使用され得る本発明の曲げ加工デバイスの非限定の実施例を示す等角図である。
【図１６】図１５に示される曲げ加工デバイスの連節するレール部分に付勢力を加えるために本発明の実施で使用される本発明の付勢構成の非限定の実施例を示す拡大等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書で使用される、「左側」、「右側」、「内側」、「外側」、「上方」及び「下方」などの空間又は方向に関する用語は、本発明が図面の図に示されているときの状態で本発明に関連する。しかし、本発明が種々の代替の向きを想定することができ、したがってこれらの用語が限定的であると解釈されないことを理解されたい。さらに、本明細書で使用される場合、明細書及び特許請求の範囲で使用される寸法、物理的特性、加工パラメータ、材料の量、及び、反応条件などを表すすべての数字は、すべての事例において「約」という用語によって修飾されるものとして理解されるべきである。したがって、特に明記しない限り、以下の明細書及び特許請求の範囲に記載される数値は、本発明によって達成されることが求められる所望の特性に応じて変化し得る。特許請求の範囲の範囲に対しての均等論の適用を制限することを意図しないが、最低でも、各数値は、報告される有効数字の数に照らし合わせ且つ通常の丸め技法を適用することにより少なくとも解釈されるべきである。さらに、本明細書で開示されるすべての範囲は、開始の範囲値及び終わりの範囲値並びに中に含まれる任意のすべてのサブ範囲を包含するものとして理解される。例えば、「１から１０」と述べられる範囲は最小値１と最大値１０との間（それらを含む）の任意のすべてのサブ範囲を含むものとして見なされるべきであり、つまり、最小値１以上で開始されて最大値１０以下で終わるような、例えば１から３．３、４．７から７．５、及び、５．５から１０などのすべてのサブ範囲を含むものとして見なされるべきである。
【００１２】
本発明の非限定の実施例を考察する前に、本発明が別の実施例も可能であることを理由として、本発明が、その適用において、示される及び本明細書で考察される特定の非限定の実施例の詳細のみに限定されないことを理解されたい。さらに、本発明を考察するために本明細書で使用される用語は説明することを目的としており、限定することを目的としていない。さらに、以下の考察で特に指示されない限り、同様の参照符号は同様の要素を示す。
【００１３】
以下の考察では、航空機透明体のためのシートを成形することを参照しながら本発明を考察する。理解されるであろうが、本発明はこのシートの材料のみに限定されず、例えばシートは限定しないがガラス・シート又はプラスチック・シートであってもよい。本発明の幅広い実施では、シートは、任意の所望の性質を有する任意の所望の材料を含むことができる。例えば、シートは可視光線に対して不透明、透明又は半透明であってよい。「不透明」は０％の可視光線透過率を有することを意味する。「透明」は０％より大きく１００％までの範囲の可視光線透過率を有することを意味する。「半透明」は電磁的エネルギー（例えば、可視光線）を通過させるがこのエネルギーを拡散させることを意味し、その結果、観察者の反対側の物体は明確には見ることができない。本発明の好適な実施では、シートは透明のガラス・シートである。このガラス・シートには、化学的焼戻しで使用される、従来のソーダ石灰ケイ酸塩ガラス、ホウケイ酸塩ガラス又はリチウム・ガラスが含まれてよい。ガラスはクリアなガラス（ｃｌｅａｒ  ｇｌａｓｓ）であってよい。「クリアなガラス」は無着色（ｎｏｎ−ｔｉｎｔｅｄ）ガラス又は無色（ｎｏｎ−ｃｏｌｏｒｅｄ）ガラスを意味する。別法として、ガラスは着色ガラス又は他には有色ガラスであってもよい。ガラスはアニールされるか、熱処理されるか、又は、化学的に焼き戻されてよい。本発明の実施では、ガラスは従来のフロート・ガラスであってよく、任意の光学特性を有する任意の組成を有してよく、任意の光学特性は、例えば、任意の値の、可視光線透過率、紫外線透過率、赤外線透過率、及び／又は、合計の（ｔｏｔａｌ）太陽エネルギー透過率などである。「フロート・ガラス」は従来のフロート・プロセスによって形成されるガラスを意味する。フロート・ガラス・プロセスの実例が特許文献１及び特許文献２で開示されている。
【００１４】
本発明の好適な実施では、ガラスは化学的に強化され得るタイプのクリアな透明ガラスである。ガラスの化学的強化及び化学的焼戻しには、例えば通常、溶融無機塩バス（ｍｏｌｔｅｎ  ｉｎｏｒｇａｎｉｃ  ｓａｌｔ  ｂａｔｈ）である外部供給源からのイオンを有するガラス物品などのガラスの表面近くでのイオンの交換が伴われ、それにより、ガラスの内部部分に対して圧縮された状態のゾーンがガラスの表面近くに作られる。化学的焼戻しの詳細な考察は特許文献３及び特許文献４にあり、これらの特許は参照により本明細書に組み込まれ、化学的焼戻しをさらに考察することは必要ないと考えられる。理解されるであろうが、本発明は、参照により本明細書に組み込まれる、本明細書の実施で使用され得る特許文献５、特許文献６及び特許文献７に開示されるタイプの例えばソーダ石灰ケイ酸塩ガラスなどの、化学的に焼き戻され得るクリアな透明ガラス及び熱的に焼き戻され得るクリアな透明ガラスのみに限定されない。
【００１５】
本発明の好適な実施では、ガラス・シートは航空機のためのモノリシック又はラミネート型の透明体を製造するために使用される。しかし、理解され得るように、成形されたガラス・シートは任意の種類の透明体を製造するために使用され得、これには、限定しないが、ウインドシールド、ウィンドウ、リア・ライト、サンルーフ及びムーンルーフ、ラミネート型又は非ラミネート型の住宅用及び／又は商業用ウィンドウ、断熱ガラス・ユニット、並びに／或は、ランド・ビークル、航空ビークル、宇宙機、水上ビークル及び水中ビークルのための透明体などがある。ビークル・透明体、住宅用及び商業用透明体、並びに、航空機透明体、さらには、それらの製造方法の非限定の実例が、特許文献８、特許文献９、特許文献１０、特許文献１１及び特許文献１２に見られ、これらの特許は参照により本明細書に組み込まれる。
【００１６】
図１に、本発明の実施によって作られ得る構成要素を有する航空機ウインドシールド２０の非限定の実施例が示される。ウインドシールド２０が、シート２６の第１の中間層により第２のガラス・シート２４に対して固定される第１のガラス・シート２２を有し、第２のシート２４が第１のウレタン中間層３０によりビニル中間層又はシート２８に対して固定され、第２のビニル中間層２８が第２のウレタン中間層３４により加熱可能部材３２に対して固定される。限定しないが例えばシリコーン・ゴム又は別の可撓性及び耐久性を有する耐湿材料などである当技術分野で使用されるタイプの縁部材又は湿気バリア３６が、（１）ウインドシールド２０の周囲縁部３８、すなわち、第１のシート２２及び第２のシート２４の周囲縁部３８、第１のビニル中間層２６及び第２のビニル中間層２８の周囲縁部３８、第１のウレタン中間層３０及び第２のウレタン中間層３４の周囲縁部３８、並びに、加熱可能部材３２の周囲縁部３８と、（２）ウインドシールド２０の外側表面４２のマージン又は周辺縁部４０、すなわち、ウインドシールド２０の第１のガラス・シート２２の外側表面４２のマージン４０と、（３）ウインドシールド２０の外側表面４６のマージン又は周辺縁部４４、すなわち、加熱可能部材３２の外側表面４６のマージンと、に対して固定される。
【００１７】
当業者には理解されるであろうが、本発明に限定しないが、第１のガラス・シート２２及び第２のガラス・シート２４、第１のビニル中間層２６、及び第２のビニル中間層２８、並びに、第１のウレタン中間層３０がウインドシールド２０の構造部分又は内側セグメントを形成し、ウインドシールド２０の外側表面４２が例えば航空機であるビークル（図示せず）の内部に面し、第２のウレタン層３４及び加熱可能部材３２がウインドシールド２０の非構造部分又は外側セグメントを形成し、ウインドシールド２０の表面４６が航空機の外部に面する。当業者には理解されるように、加熱可能部材３２がウインドシールド２０の外側表面４６から曇りを取り除くために及び／又は外側表面４６上の氷を溶解するために熱を供給する。
【００１８】
理解され得るように、本発明はウインドシールド２０の構造のみに限定されず、当技術分野で使用される航空機透明体の任意の構造が本発明の実施で使用され得る。本発明に限定しないが例えば、ウインドシールド２０は、ビニル中間層２８及びウレタン中間層３０を省くような並びに／又はシート２２及び２４がプラスチック・シートであるような、構造を含むことができる。さらに、図１に示されるウィンドウ２０の断面は平坦なシート又は成形されないシートを示すが、本発明はこれに限定されず、ウィンドウ２０は、ウィンドウを取り付けるところの航空機の外側表面の外形に適合する外形を有することができる。
【００１９】
一般に、ウインドシールド２０のガラス・シート２２、２４は化学的に強化されるクリアなガラス・シートであるが、本発明はこれに限定されず、ガラス・シートは熱強化されるか又は焼き戻されたガラス・シートであってもよい。さらに、理解されるように、本発明は、ウインドシールド２０を形成するこれらの数のガラス・シート、ビニル中間層又はウレタン中間層に限定されず、ウインドシールド２０は任意の数のシート及び／又は中間層を有することができる。
【００２０】
図２を参照すると、本発明の教示に従い、本発明の非限定の実施例の曲げ加工デバイス又はベンディング・アイロン１２２（図３及び４を参照）を用いて成形される成形されたガラス・シート１２０が示されている。必要に応じて図３及び４を参照すると、曲げ加工デバイス及びベンディング・アイロン１２２が、固定の成形レール部分又は固定のレール部分１２８及び連節する成形レール部分又は連節するレール部分１３０を有する成形レール１２６を支持するための隆起主要支持部材１２４を有する。成形レール１２６は後で詳細に考察する。主要支持部材１２４は、限定しないが例えば０．３１８ｃｍ（１／８インチ）の壁厚さを有する６．４５ｃｍ２（１平方インチ）の中空鋼管などである隆起材料で好適には作られるフレーム１３２を有する。この管がフレーム１３２の外側境界を形成する。中空鋼管で作られるクロス・ビーム１３６が、フレーム１３２の一方の側１４２の内部表面１４０に接合される一方の端部１３８を有する（図４を参照）。クロス・ビーム１３６の反対側の端部１４４がフレーム１３２の反対側１４６の内側表面１４０に接合される。表面１４０はフレーム１３２の内部に面する。フレーム１３２の管及び支持部材１２４のクロス・ビーム１３６は、例えば、ねじ、接着剤又は溶接などの、従来の手法で一体に接合され、それにより、後で考察する成形レール１２６の構造に適合する所定の構造及びサイズを有するフレーム１３２が得られる。本発明の好適な実施では、フレーム１３２の管及び支持部材１２４のクロス・ビーム１３６は任意の通常の手法で一体に溶接される。
【００２１】
次に、成形されたガラス・シート１２０（図２を参照）を得るために平坦なガラス・シート１４８（図５を参照）を成形するための本発明の成形レール１２６の特徴を考察する。理解されるように、本発明は、図２に示される成形されたシート１２０を得るための図３及び４に示される本発明の成形レール１２６の実施例のみに限定されず、図３及び４に示される成形レール１２６の非限定の実施例は、図２に示される成形されたシート１２０の外形とは異なる外形を有する成形されたシートに対して平坦なシート１４８（図５を参照）を成形するために、本発明の教示の範囲内で修正され得る。
【００２２】
図２を参照すると、本発明の非限定の一実施例では、成形されたガラス・シート１２０がラミネート型の航空機ウインドシールドの２つのシートのうちの１つのシートとして使用される。一般に、成形されたシート１２０は、第１の端部１５０と、反対側の第２の端部１５２と、端部１５０及び１５２を備える第１の側部１５４及び反対側の第２の側部１５６と、成形されたシート１２０及び平坦なシート１４８（図５を参照）の周囲部を画定するシート１２０の側部１５４及び１５６とを有する。シート１２０は、端部１５０から参照符号１６０によって特定される想像線まで延在する第１の部分１５８と、想像線１６０からシート１２０の第２の端部１５２まで延在する第２の部分１６２とを有する。例えば図５に示されるシート１４８であるシートの第１の部分１５８は成形レール１２６の固定の部分１２８上に成形され、シート１２０の第２の成形された部分１６２は成形レール１２６の連節するレール部分１３０上に成形される（図３及び４を参照）。
【００２３】
必要に応じて図３、４及び６を参照すると、本発明の非限定の一実施例では、シート１２０又は１４８を載置するところの成形レール１２６の固定の部分１２８は、棒１６６の側部１６８と１６９との間で測定して０．３１８ｃｍ（１／８インチ）の厚さ及び端部１７１と１７２との間で測定して５．０８ｃｍ（２インチ）の長さ又は高さを有するステンレス鋼棒１６６である。ガラス・シート１２０又は１４８を支持する鋼棒１６６の端部１７１は例えば仮付け溶接などの任意の好都合な手法で棒１６６の側部１６８及び１６９に対して固定される金属織り込みクロス（ｍｅｔａｌ  ｗｅａｖｅｄ  ｃｌｏｔｈ）１７４で被覆される。本発明の非限定の一実施例では、金属織り込みクロス１７４はＢｅｋｅａｒｔ  ｎｕｍｂｅｒ  ＮＰ４００で販売されるタイプのステンレス鋼織り込みクロスである。
【００２４】
成形レール１２６の固定のレール部分１２８は例えば特許文献１３に開示されるタイプなどの当技術分野で使用されるタイプの複数の剛性支持部材１７８により主要支部材１２４に対して固定される関係で維持され、この特許は参照により本明細書に組み込まれる。本発明に限定せず、一般に、支持部材１７８は支持部材１２４に対して固定される端部１８０と、成形レール１２６の固定のレール部分１２８に対して任意の好都合な手法で固定される反対側の端部１８２とを有する。本発明の好適な実施では、支持部材１７８の端部１８０は支持部材１２４の内側表面１４０に対して溶接され、支持部材１７８の反対側の端部１８２は孔（図示せず）を備える平らな端部１８３を有する。ポストの孔はナット・ボルト組立体１８４を受けるように成形レール１２６の固定のレール部分１２８内の孔（図示せず）に位置合わせされ、それにより、成形レール１２６の固定のレール部分１２８が支持部材１７８の端部１８２に対して固定され、成形レール１２６の固定のレール部分１２８が主要支持部材１２４に対して固定される空間関係で維持される。
【００２５】
図３及び４を参照すると、成形レール１２６の固定のレール部分１２８を支持部材１２４に対して固定する支持部材１７８のうちの選択される支持部材が、支持部材１２４の成形レール１２６上で支持されるガラス・シート１２０又は１４８を加熱及び成形するときに成形レール２６の固定のレール部分を安定させるための再補強棒１８８を有する。本発明は使用されるこの数の再補強棒１８８に限定されず、数は、とりわけ、炉の予期される温度と、ベンディング・アイロンを炉に入れておく時間と、支持部材１７８の厚さと、支持部材の熱吸収とによって決定される。本発明の非限定の一実施例では、ベンディング・アイロンは航空機ウインドシールドのためのリチウム含有ガラスを成形するために使用される。当業者には理解されるであろうが、リチウム含有ガラスは５６０℃（１０４０°Ｆ）の成形温度を有し、ソーダ石灰ケイ酸塩ガラスは５８７．７８℃（１０９０°Ｆ）の成形温度を有する。
【００２６】
支持部材１７８は０．９５３ｃｍ（３／８インチ）の直径及び２２．９ｃｍ（９インチ）の高さを有するステンレス鋼で作られる。現在当業者には理解され得るであろうが、支持体の長さはガラスの最終形状によって決定され、最終製品の曲率に応じて変化する。ベンディング・アイロン１２２は、０．９５３ｃｍ（３／８インチ）の直径及び支持部材１７８を支持するための高さを有するステンレス鋼再補強棒１８８を有する。主要支持部材１４２の側部１２４が５つの剛性支持部材１７８を有し、主要支持部材１２４の側部１４２と１４６との間の側部１９０が４つの剛性支持体１７８を有し、側部１９０の反対側の側部１９２（図４の正面側に示される）が６つの剛性支持部材１８８を有する。主要支持部材１２４の側部１４６は成形レール１２６の連節するレール部分１３０に関する考察で考察する。側部１９０の剛性支持体１８０は再補強棒１８８（図３を参照）を有さない。主要支持部材１２４の側部１４２及び１９０の隅部から数えて第１及び第３の剛性支持部材１７８の各々が再補強棒を有する。主要支持部材１２４の側部１９２が６つの剛性支持部材を有する。２つの外側の及び２つの中央の支持部材１７８が再補強棒１８８を有する。
【００２７】
理解されるように、本発明は、再補強棒１８８をそれらのそれぞれの剛性支持部材１７８に対して固定する手法のみに限定されない。考察下の本発明の非限定の実施例では、剛性支持部材１８８の端部１９４が主要支持部材１２４に溶接され、反対側の端部１９６がそのそれぞれの支持部材１７８に溶接される。
【００２８】
必要に応じて図３、４、７及び８を参照すると、本発明の非限定の実施例では、成形レール１２６の固定の部分１２８が外形２０２を有する平坦なストリップ２００を切断することによって作られ、それにより、成形レール１２６の固定の部分１２８と、成形レール１２６の固定の部分１２８の隅部すなわち予期される隅部２０６（図８を参照）のところにあるノッチ２０４と、成形レールの固定の部分の各端部２０８のところにあるノッチ２０７とが得られる。ストリップ２００は任意の好都合な手法で成形レール１２６の固定のレール部分１２８の形状となるように曲げ加工される。図８を参照すると、ポスト２０９が棒１６６の表面１６９に溶接され、タングステン・カーバイド・ブロック２１０がポスト２０９により定位置に固定される。ノッチ２０４が、ストリップ２００を曲げ加工するときの隅部２０６のところの金属のこぶ（ｍｅｔａｌ  ｂｕｎｃｈｉｎｇ）を解消する。タングステン・カーバイド・ブロック２１０は任意の好都合な手法で棒１６６の端部２０８のところのノッチ内に固定される。隅部のところ及び端部２０８のところのタングステン・カーバイド・ブロック２１０が、隅部２０６のところで、及び、成形レール１２６の固定の部分１２８の端部のところで、ガラス・シート１２０又は１４８を支持するための非摩擦面を提供する。タングステン・カーバイド・ブロックの高さは、好適には、金属織り込みクロスを有する棒１６６の高さと等しいか又はそれよりわずかに大きい。
【００２９】
必要に応じて図３、４及び９を参照すると、成形レール１２６の固定のレール部分１２８の棒１６６上で固定されてその棒１６６から離間されるのが、シート保持・位置合わせ部材２１４である。本発明の好適な実施では、保持部材２１４はステンレス鋼コア２１５及びカーボン・シース２１７を有するが、理解され得るように、保持部材２１４は研磨の高温に耐えることができる任意の材料で作られる一部片であってよく、例えば、金属及び例としてプラスチック、タングステン・カーバイド及びカーボンなどの非金属材料で作られてよい。保持・位置合わせ部材２１４は、円筒形底部分２１６及び円錐形頂部分２１８を有する構造を有する。保持部材２１４は任意の好都合な手法で成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６に接続され、例えば、本発明の実施では、この任意の好都合な手法は、Ｌ形ねじ切り部材２２０の長い脚部２２２上にねじ込まれる一対のボルト２２４により成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６に対して固定される長い脚部２２２を有するＬ形ねじ切り部材２２０であり、成形レール１２６の固定の部分１２８がボルト２２４の間にある（図９を参照）。継続して図９を参照すると、保持部材２１４の円筒形部分２１６が成形レール１２６の固定のレール部分１２８の上方を延在する。この構成を用いる場合、成形される平坦なガラス・シート１４８が成形レール１２６上に配置され、ガラス・シート１２０の周囲縁部２２６が位置合わせ部材２１４の円錐形部分２１８の表面に沿って摺動して次いで円筒形部分２１６の外側表面に沿って摺動することができ、それにより、シート１４８が成形レール１２６の固定のレール部分１２８に対して位置合わせされ、また、シートの成形プロセス中にシート１４８が成形レール１２６の連節するレール部分１３０から離れるように成形レール１２６に沿って摺動することが防止される。
【００３０】
本発明の非限定の実施例では、２つの保持・位置合わせ部材２１４が、成形レール１２６の連節するレール部分１３０の反対側の成形レール１２６の固定の部分１２８のセグメント２２８上の隣接する隅部２０６から５．０８ｃｍ（２インチ）のところで、互いに離間される関係で固定され（図３及び４を参照）、１つの保持・位置合わせ部材２１４が成形レール１２６の連節するレール部分１３０から１０．２ｃｍ（４インチ）離間されて隣接するように成形レール１２６の固定のレール部分１２８のセグメント２３０上に固定され、保持・位置合わせ部材２１４のうちの１つが成形レール１２６の連節するレール部分１３０から１０．２ｃｍ（４インチ）離間されて隣接するように成形レール１２６の固定のレール部分１２８のセグメント２３０に対して固定される。保持部材２１４は成形レールのシート１４８に位置合わせされる。また、セグメント２２８上の位置合わせ・保持部材２１４が、シート１４８を連節するレール部分１３０によって成形するときに成形レール１２６の連節するレール部分１３０から離れるようにシート１４８が移動するのを制限する。また、成形レール１２６の固定のレール部分１２８のセグメント２３０上の位置合わせ・保持部材１２４が、シート１４８を成形するために後で考察する手法で成形レール１２６の連節するレール部分１３０を移動させるときに成形レール１２６の固定のレール部分１２８のセグメント２３０上でシート１４８が移動するのを制限する。
【００３１】
ここで理解され得るように、本発明は成形レール１２６の固定のレール部分１２８上に固定されるこの数の位置合わせ部材２１４に限定されず、例えば、５個、７個又はそれ以上の数といったように任意の数が使用されてよく、さらに、本発明は、保持・位置合わせ部材２１４を成形レール１２６上のこのように配置することに限定されず、保持部材は、シート１４８を成形するために成形レール１２６の連節するレール部分１３０を移動させるときにシート１２０を移動させることが可能となることが予期されるような成形レール１２６の任意の場所に配置されてよい。
【００３２】
次に成形レール１２６の連節するレール部分１３０を考察する。必要に応じて図３、４、１０及び１１を参照すると、連節するレール部分１３０が、成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６をベンディング・アイロン１２２の主要支持部材１２４上に取り付ける場合と類似の手法で剛性支持部材１７８により支持フレーム又はクレードル２４２上に取り付けられる成形レール・セクション２４０を有する。支持フレーム２４２は、ベンディング・アイロン１２２の主要支持部材１２４及びクロス・ビーム１３６上に固定的に取り付けられるＵ形フレーム２４６の直立部材２４４に対して後で考察するように枢動可能に取り付けられる。成形レール・セクション２４０はステンレス鋼棒２４８で作られ、概略Ｌ形の構造（以下では「Ｌ形棒２４８」とも称する）を有するように成形される。Ｌ形棒２４８の長い脚部２５０の端部２５２が成形レール１２６の固定の部分１２８の隣接する端部２０８に位置合わせされ（図３を参照）、Ｌ形棒２５２の短い脚部２５６の端部２５４が成形レール１２６の固定の部分１２８の隣接する端部２０８に位置合わせされ（図４を参照）、その結果、成形レール１２６が閉じた成形レール１２６を形成する。
【００３３】
Ｌ形棒２４８の断面は成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６と同じ構造及び寸法を有する（図６を参照）。金属織り込みクロス１７４がＬ形棒２４８の上側部分を覆い、金属織り込みクロス１７４を成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６上に固定するときと同様の形で棒２４８に仮付け溶接される。Ｌ形棒２４８は、Ｌ形棒２４８の長い脚部２５０と短い脚部２５７との接合部２６０が成形レール１２６の固定の部分１２８の湾曲部の半径より大きい半径を有することを理由として接合部２６０のところにノッチが存在しないことを除いて成形レール１２６の固定の部分１２８の棒１６６と同様の形で形成される。接合部２６０のところの半径が大きいことにより、直線の棒を曲げ加工してＬ形棒２４８の形状にするときに接合部２４８のところにＬ形棒２５２のこぶが、解消されなくても最小となる。
【００３４】
上で言及したように、支持フレーム２４２はＵ形部材２４６の直立部材２４４上に枢動可能に取り付けられる。図３及び４を継続して参照すると、Ｕ形フレーム２４６が中心部材２６４によって相互接続される直立部材２４４を有する。中心部材２６４は任意の好都合な手法で主要支持部材１２４の上に配置されてその主要支持部材１２４に対して固定され、例えば、中心部材２６４は溶接により主要支持部材１２４に接続される。中央部材は、図３及び４に示されるように成形レール１２６を直立部材２４４の間に置くような長さを有する。
【００３５】
成形レール１２６の連節するレール部分１３０が任意の好都合な手法で主要支持フレーム１２４に枢動可能に取り付けられる。図３を参照すると、連節する部分１３０の支持フレーム２４２が、長い脚部２７０及び短い脚部２７２を備える概略Ｌ形構造を有する。Ｌ形支持フレーム２４２の長い脚部２７０が、脚部部材２７６及び２７８を有するアングル鉄２７４を有する構成を通して直立部材２４４に枢動可能に取り付けられ、脚部部材２７６が後で考察する手法で直立部材２４４に枢動可能に取り付けられる。支持フレーム２４２の長い脚部２７０の端部分２８０が鋼棒２４８の長い脚部２５０の湾曲端部分に概して対応するように湾曲する。支持フレーム２４２の長い脚部２７０の端部分２８０はアングル鉄２７４の脚部部材２７８に溶接される。ガセット・プレート２８４が、図３に示されるように、支持フレーム２４２の長い脚部２７０に溶接される端部２８６と、支持フレーム２４２の長い脚部２７０の端部分２８０に溶接されるガセット・プレート２８４の反対側の端部２８８とを有する。さらに、図３に示されるように、直立部材２４４が、アングル鉄２７４の脚部部材２７６の端部分２８０を受けるための溝付き端部３００を有する。ナット・ボルト組立体３０４のボルト３０２が直立部材２４４の溝付き端部３００の壁３０６を通過してさらには脚部部材２７６の端部分２８０を通過し、それにより、アングル鉄２７４が直立部材２４４に枢動可能に取り付けられる。
【００３６】
次に、成形レール１２６の連節するレール部分１３０を垂直材２４５に枢動可能に取り付けることを考察する。必要に応じて図４、１０及び１１を参照すると、成形レール１２６の連節するレール部分１３０の支持フレーム２４２の短い脚部２７２が任意の好都合な手法でアングル鉄３０８に対して固定される。本発明に限定しないが例えば、連節するレール部分１３０の支持フレーム２４２の短い脚部２７２の端部分３１０が金属棒３１３を用いてアングル鉄３０８の脚部部材３１２に溶接される（図１１を参照）。アングル鉄３０８の別の脚部部材３１４も、図１１に示されるように、ガセット・プレート３１５を用いて、連節する部分１３０の支持フレーム２４２の短い脚部２７２に溶接される。脚部部材３１２の端部分３１６が、図３に示されるようなアングル鉄２７４の脚部部材２７６が直立部材２４４に枢動可能に取り付けられる場合と同様の手法でナット・ボルト組立体３０４により直立部材２４５に枢動可能に取り付けられる。
【００３７】
アングル鉄２７４及び３０８の脚部部材２７６及び３１４のそれぞれがＵ形フレーム２４６のそれぞれの直立部材２４４及び２４５に枢動可能に取り付けられることにより、成形レール１２６の連節するレール部分１３０の支持部材２４２が図３に見られるように時計回り方向に又は図４に見られるように反時計回り方向に移動されると、成形レール１２６の連節するレール部分１３０が平坦なシート１４８（図５を参照）を受けるためのシート受け位置まで降下させられる。成形レール１２６の連節するレール部分１３０の支持部材２４２を図３に見られるように反時計回り方向に又は図４に見られるように時計回り方向に移動させると、成形レール１２６の連節するレール部分１３０が、平坦なガラス・シート１４８（図５を参照）を図２に示される成形されたガラス・シート１２０となるように成形するための成形位置まで上昇させられる。
【００３８】
本発明は、成形レール１２６の連節するレール部分１３０を非成形位置から成形位置まで移動させるのに、本発明の実施で使用される付勢設備のみに限定されない。必要に応じて図３、４、１０及び１１を参照すると、連節する部分１３０を非成形位置から成形位置まで移動させるのに本発明の実施で使用されている付勢構成３２０が示される。分かり易いように付勢設備の複数の部分が図４から欠落していることに留意されたい。
【００３９】
付勢構成３２０（図３）が、任意の好都合な手法で棒３２２の端部３２６と３２８との間の位置３２４において垂直材３３０に枢動可能に取り付けられる細長い棒３２２を有する。本発明の一実施例では、垂直材３３０の端部３３２がプレート３３４に溶接され、プレート３３４が曲げ加工デバイス１２２のフレーム１３２に溶接される。垂直材３３０の反対側の端部３３６が棒３２２を受けるための溝３３８を有する。溝３３８の壁３４０及び位置３２４のところにある棒３２２がナット・ボルト組立体３４４を受けるための孔３４２を有し、このナット・ボルト組立体３４４が溝３３８の壁３４０の孔３４２及び棒３２２の位置３２４の孔に入り、ナット３４８により定位置で固定される。この構成を用いることにより、棒３２２が位置３２４のところで垂直材３３９に枢動可能に取り付けられ、その結果、棒３２２の端部３２６を例えば矢印３５０の方向などの第１の方向に移動させることにより棒３２２の反対側の端部３２８が例えば矢印３５２の方向などの第２の反対方向に移動されるか（図３を参照）、又は、棒３２２の端部３２８を例えば矢印３５４の方向などの第３の方向に移動させることにより棒３２２の反対側の端部３２８が例えば矢印３５６の方向などの第４の反対方向に移動される（図３を参照）。
【００４０】
付勢部材又は重り３６０が例えば端部３２６などの細長い棒３２２の端部のうちの１つに隣接するように取り付けられ（図３を参照）、それにより、棒３２２の端部３２６が矢印３５０の方向に継続的に付勢され、それにより、連節するレール部分１３０が成形位置に配置され、さらに、ロッド３３２の例えば端部３２８である反対側の端部が矢印３５２の方向に移動される。本発明は付勢部材３６０を棒３２２の任意の特定の端部にこのように取り付けることに限定されない。本発明の非限定の一実施例では、成形レール１２６の連節するレール部分１３０の一方の端部がより重い場合、付勢部材３６０は連節するレール部分１３０のより軽い端部に隣接するように棒の端部上に取り付けられ、それにより、連節するレール部分１３０を上昇させるために連節するレール部分１３０に加える必要がある重量又は力が軽減される。より具体的には、図３を参照すると、成形レール１２６の連節するレール部分１３０がＬ形支持体２４２を有する。この事例では、付勢部材３６０が好適には棒３２２の端部３２６上に取り付けられ、棒３２２の端部３２８は後で考察する手法で連節するレール部分１３０の支持フレーム２４２の短い脚部２４２に隣接する位置で連節するレール部分１３０に係合されるように構成される。連節するレール部分１３０を矢印３５２の方向に上昇させると、連節するレール部分１３０は成形位置まで移動される。
【００４１】
考察下の本発明の非限定の実施例では、参照符号３６２で示される長い脚部２７０と短い脚部２７２との接合部に隣接する支持フレーム２４２が、Ｌ形支持フレーム２４２の位置３６２に溶接される端部３６６を有する金属棒３６４を有する。細長い棒３３２の端部３２８が棒３６４の下を通過することから、棒３２２の端部３２６を矢印３５０の方向に移動させることにより、連節するレール部分１３０が矢印３５２の方向に移動され、それにより、連節するレール部分１３０が成形位置まで移動され、また、棒３２２の端部３２６を矢印３５４の方向に移動させることにより、端部３２８が矢印３５６の方向に移動され、それにより、連節する部分１３０がシート受け位置又は非成形位置まで移動される。
【００４２】
付勢部材３６０に加えられる力は、成形レール１２６上で支持されてその成形温度となるように加熱されるシート１４８（図５を参照）を備える成形レール１２６の連節するレール部分１３０（図３及び４を参照）を上昇させるのに十分な付勢力を加えることができるように選択され、この付勢力は、シート１４８を成形レール１２６上で支持しながら連節するレール部分１３０を上昇させるのには不十分でなければならない。本発明の非限定の一実施例では、その曲げ加工温度まで加熱される６ミリメートルの厚さを有する、例えばソーダ石灰ケイ酸塩ガラス及びリチウム・ガラスなどのガラスが、１．３６ｋｇ（３ポンド）の重量の付勢部材３６０を使用して成形される。本発明の非限定の別の実施例では、その曲げ加工温度まで加熱される１４ミリメートルの厚さを有する、例えばソーダ石灰ケイ酸塩ガラス及びリチウム・ガラスなどのガラスが２．２７ｋｇ（５ポンド）の重量の付勢部材３６０を使用して成形される。
【００４３】
本発明の実施では、平坦なガラス・シート１４８がベンディング・アイロン１２２の成形レール１２６上に取り付けられる。シート１４８の、例えば端部１５０及び１５６（図５を参照）である２つの端部が、３つのシート保持・位置合わせ部材２１４に逆らって移動されると、ベンディング・アイロン１２２の成形レール１２６上でシート１４８が位置合わせされる。シート１４８の重量により成形レール１２６の連節するレール部分１３０及び棒３２２の端部３２８が矢印３５６の方向に移動され、棒３２２の端部３２６及び付勢部材３６０が矢印３５４の方向に移動される。シート１４８がその成形温度範囲内のある温度まで加熱されると、力作用部材３６０の付勢力が棒３３２の端部３２６を矢印３５０の方向に移動させ、それにより、棒３２２の端部３２８が矢印３５２の方向に移動され、それにより、ベンディング・アイロン１２２（図３及び４を参照）の連節する部分１３０が上昇させられ、それにより、シート１４８が成形される。
【００４４】
連節するレール部分１３０が矢印３５２の方向に移動すると、連節するレール部分１３０の反対側にあるシート保持・位置合わせ部材２１４によりシート１４８の端部１５０が成形レール１２６から離れるように移動することが防止される（図３及び４を参照）。連節するレール部分１３０を移動させることにより、さらに、シートの端部１５４がシート保持・位置合わせ部材２１４に逆らって移動する。現在理解され得るように、シート１２０（図２を参照）を得るためにシート１４８（図５を参照）を成形するとき、シート保持・位置合わせ部材２１４がシート１４８を成形レール１２６上の定位置で保持する。
【００４５】
ガラス・シート１４８を成形するとき、ガラス・シート１４８が、連節するレール部分１３０のＬ形成形レールの長い脚部２５９と短い脚部２５８との接合点に隣接する連節するレール部分１３０の領域に貼着する場合があることに留意されたい。このように貼着することは、シート１４８を成形するために連節するレール部分１３０を上昇させるときに連節するレール部分１３０の成形レール上でシートがわずかに曲げ加工されることが原因であると考えられる。連節するレール部分１３０を移動させることでシート１４８又は１２０が傷つくのを防止するために、非摩擦摺動表面又は摩擦軽減摺動表面３６８を有する部材３６７が、図３及び４に示されるように、連節するレール部分１３０の成形レール２４０の湾曲隅部のところに設けられる。連節するレール部分１３０を上昇させるときにシートが貼着するのを軽減又は解消することにより、ガラスを光学的に歪ませる可能性があるシート表面の擦傷が軽減される。本発明の非限定の一実施例では、部材３６７は限定しないが例えばステンレス鋼などの金属で作られる。
【００４６】
継続して図４を参照すると、所望の曲率を得るためにガラス・シート１４８を成形するときに連節するレール部分１３０が移動することが、棒３２２の端部３２６の経路内で主要支持部材１２４上に固定されるストップ・プレート３７０によって制限される。コッタ・ピン３７２が棒３２２の端部３２６上に取り付けられ、それにより、付勢部材３６０が棒３２２から離れて摺動することが防止される。
【００４７】
ここで理解され得るように、本発明は考察される実施例に限定されず、本発明の特徴を維持しながらこの実施例で変更を行うことが可能である。本考察に限定しないが例えば、主要支持フレームの部品は溶接により一体に接合されるが、本発明はこれに限定されず、ベンディング・アイロンの構成要素は任意の種類の固定具によって固定され得、これは限定しないが、例えば、ベンディング・アイロンの構造安定性を維持しながらガラス成形プロセスの上昇する温度に耐えることができる例えば鋼などの材料で作られるナット・ボルト構成及びねじである。さらに、ロッド３２２の端部３２８はプレート金属棒３６４と棒３２２の端部３２８との間の接触面積を最小にするように減少する直径を有するように図３、４及び１０に示されており、それにより、棒３２２の端部３２８の構造安定性を維持しながら、金属棒３６４の縁部に沿って棒３２２の端部３２８が移動するときの接触摩擦が軽減され、この構造安定性とは例えば、限定しないが、棒３２２の端部３２８が曲げ加工されるのを防止するのに十分な厚さである。本発明の非限定の一実施例では、棒３２２が端部３２６のところの１．９１ｃｍ（３／４インチ）の直径を有し、端部３２８のところで０．９５３ｃｍ（３／８インチ）の直径を有する。
【００４８】
本発明は、付勢構成３２０（図３及び４を参照）の棒３２２の端部３２８を成形レール１２６の連節するレール部分１３０に接続させるこの手法に限定されない。より具体的には、図１２を参照すると、連節する部分１３０を成形位置まで移動させるための参照符号４００で示される付勢構成の非限定の別の実施例が示されている。付勢構成４００は、棒４０２の端部４０４から端部４０６まで一定の直径を有する棒４０２を有する。付勢部材３６０が枢動点３２４と端部４０４との間で棒４０２の端部４０４に隣接するように棒４０２上に取り付けられる。棒４０２は、棒３２２を直立部材３３０に取り付ける場合（図３を参照）と同様の手法で直立部材３３０に対して位置３２４のところで枢動可能に取り付けられる。棒４０２の端部４０６が２つのユニバーサル・ジョイント４１２及び４１４により延在棒４１０の端部４０８に接続され、延在棒４１０の反対側の端部４１６が、成形レール１２６（図３及び４を参照）の連節するレール部分１３０の支持フレーム２４２の長い脚部２７０と短い脚部２７２との接合点３６２に溶接される。
【００４９】
付勢部材３６０は、例えば圧着などの任意の好都合な手法により棒４０２（図１２）若しくは棒３２２（図３及び４）の端部上の定位置で固定され得、例えば図１２に示されるように棒４０２などの棒に係合されるように付勢部材３６０を通過するねじ４１８が設けられ、並びに／又は、棒４０２上にある雄ねじ４２０（図１２で想像線のみで示される）及び重り３６０の通路４２２内にある雌ねじ（図示せず）が設けられる。
【００５０】
次に、例えば２つの異なる成形された湾曲セクションなどの、非対称の形状を有する成形されたガラス・シートを提供するための、２つの連節する部分を有する成形レールを有するベンディング・アイロンを考察する。より具体的には、本発明に限定しないが、ベンディング・アイロンが、平坦なガラス・シート５００（図１３を参照）を湾曲端部分５０４及び５０６を有する成形されたガラス・シート５０２（図１４を参照）に成形する。成形されたシート５０２を得るために平坦なシート５００を成形するための本発明の実施で使用され得るベンディング・アイロンの非限定の実施例が図１５に示され、参照符号５０８で示される。ベンディング・アイロン５０８は、中心部分５１６すなわち湾曲セグメント５０４と５０６との間のシートの部分５１６を成形するための第１の固定の成形レール部分５１２及び第２の固定の成形レール５１４と、湾曲セグメント５０４を成形するための第１の連節する成形レール部分５１８と、湾曲セグメント５０６を成形するための第２の連節する成形レール部分５２０とを有する成形レール５１０を有する。成形されたシート５０２は航空機のモノリシック又はラミネート型のウィンドウのために使用され得る。
【００５１】
ベンディング・アイロン５０８は、主要支持部材５２２と、成形レール支持部材５２４とを有する。成形レール支持部材５２４は溶接により主要支持部材５２２上に固定される。図１５に示されるように、成形レール支持部材５２４は成形レール支持部材５２４を傾斜させるために主要支持部材５２２から多様な距離で離間され、その結果、シート５００を成形するときにシート５００及び５０２を成形レール５１０上で維持するのに重力が補助するようになる。本発明は、成形レール支持部材５２４を主要支持部材５２２に対して離間させて固定するこの手法に限定されない。本発明の非限定の一実施例では、成形レール支持部材５２４の隅部５２６が成形レール支持部材５２４及び主要支持部材５２２に溶接される垂直方向シム５２８により主要支持部材５２２に対して固定され、成形レール支持部材５２４の隅部５３０のところで、成形レール支持部材５２４が、図１５に示されるように、鋼管５３２の１セクション及びプレート５３４を成形レール支持部材５２４及び主要支持部材５２２に溶接することにより主要支持部材５２２に対して固定され、成形レール支持部材５２４の隅部５３６が、図１５に示されるように、鋼管５３８の１セクションを成形レール支持部材５２４及び主要支持部材５２２に溶接することにより主要支持部材５２２に対して固定され、成形レール支持部材の隅部５４０が図１５に示されるように主要支持部材５２２に直接に溶接される。
【００５２】
第１の固定の成形レール部分５１２及び第２の固定の成形レール部分５１４は、隅部（図８を参照）を曲げ加工することが必要ではないことを除いて成形レール１２６の固定の成形部分１２８と同様の手法（図３及び４を参照）で製作される。第１の固定の成形レール部分５１２及び第２の固定の成形レール部分５１４は、成形レール１２６の固定の部分１２８がフレーム１３２に対して固定される場合（図３及び４を参照）と同様の手法で隆起支持部材１７８及びナット・ボルト組立体１８４により成形レール支持部材５２４に対して固定される。
【００５３】
図１５を参照して、次に、第１の連節する成形レール部分５１８を考察する。第１の連節する成形レール部分５１８は概略Ｕ形を有する成形レール５４２を有し、成形レール１２６の固定の部分１２８がフレーム１３２に対して固定される場合（図３及び４を参照）と同様の手法で隆起支持部材１７８及びナット・ボルト組立体１８４により安定棒５４４に接続される。第１の連節する成形レール部分５１８の脚部５４６がボルト・ナット構成５５４により枢動点５４８のところで垂直材５５２の端部５５０に枢動可能に取り付けられる。第１の連節する成形レール部分５１８の脚部５５６がナット・ボルト構成５６４により枢動点５５８のところで垂直材５６２の端部５６０に枢動可能に取り付けられる。垂直材５５２の端部５６６及び垂直材５６２の端部５６８の各々が成形レール支持部材５２４に溶接される。強化棒５７０が、枢動点５５８に接続される一方の端部５７２と、安定棒５７０に溶接される端部分５７４とを有する。
【００５４】
後でより詳細に考察する付勢デバイス５７６が、第１の連節する成形レール部分５１８を非成形位置から成形位置まで移動させることを目的として第１の連節する成形レール部分５１８を図１５に見られるように反時計周り方向に移動させるために後で考察する手法で接続される。
【００５５】
後でより詳細に考察する付勢デバイス５７６が、第１の連節する成形レール部分５１８を非成形位置から成形位置まで移動させることを目的として第１の連節する成形レール部分５１８を図１５に見られるように反時計回り方向に移動させるために後で考察する手法で接続さる。
【００５６】
継続して図１５を参照して、次に、第２の連節する成形レール部分５２０を考察する。第２の連節する成形レール部分５２０は概略Ｕ形構造を有する成形レール５９０を有し、成形レール１２６の固定の部分１２８がフレーム１３２に対して固定される場合（図３及び４を参照）と同様の手法で隆起支持部材１７８及びナット・ボルト組立体１８４により安定棒５９２に接続される。第２の連節する成形レール部分５２０の脚部５９４がボルト・ナット構成６０２により枢動点５９６のところで垂直材６００の端部５９８に枢動可能に取り付けられる。第２の連節する成形レール部分５２０の脚部６０４がボルト・ナット構成６１０により枢動点６０６のところで垂直材６０９の端部６０８に枢動可能に取り付けられる。第２の連節する成形レール部分５２０の垂直材６０９のための枢動点６０６のところの枢動構成は、図１５に示される第１の連節する成形レール部分５１８の垂直材５５２のための枢動点５４８の枢動構成に類似する。
【００５７】
後でより詳細に考察する付勢デバイス６１４が、第２の連節する成形レール部分５２０を非成形位置から成形位置まで移動させることを目的として第２の連節する成形レール部分５２０を図１５に見られるように時計回り方向に移動させるために後で考察する手法で接続される。
【００５８】
図１５に示される付勢デバイス６１４が、長い脚部６２４及び短い脚部６２６を有する隆起Ｌ形棒６２２上に取り付けられる付勢部材６２０を有する。付勢部材６２０は長い脚部６２４上に取り付けられ、付勢部材６２０の各側で、長い脚部６２４上に取り付けられるカラー６３０を通過して棒６２２の長い脚部６２４に係合されるねじ６２８により定位置で固定される。棒６２２の短い脚部６２６が端部６３２のところでＵ形部材６３６の第１の外側脚部６３４に接続される。金属ガセット・プレート６３８は、Ｌ形棒６２２の短い脚部６２６に溶接される一方の端部と、長い脚部６２４に溶接される反対側の端部とを有する。金属棒６４０は、Ｕ形部材６３６の第１の外側脚部６３４に溶接される一方の端部と、例えば、本発明に限定しないが、Ｌ形棒６２２の短い脚部６２６と長い脚部６２４との接合点のところで、Ｌ形部材に溶接される反対側の端部とを有する。Ｕ形部材６３６の第２の外側脚部６４２が枢動点５９６に接続される端部６４４を有し、第２の連節する成形レール部分５２０の脚部５９４の外側表面に溶接される。
【００５９】
上で考察した付勢デバイス６１４の構成を用いることにより、付勢部材６２０の付勢力が第２の連節する成形レール部分５２０を図１５に見られるように時計回り方向に移動させ、それにより、第２の連節する成形部分５２０が成形位置まで移動される。付勢部材６２０が下方に動作することは、金属支持部材６４８上に取り付けられるストップ・プレート６４６によって制限される。金属支持部材６４８は、成形棒支持部材５２４に溶接される一方の端部と、主要支持部材５２２に溶接される反対側の端部とを有する。
【００６０】
必要に応じて図１５及び１６を参照すると、付勢デバイス５７６を第１の連節する成形レール部分５１８に接続することが、止め具６４６が成形レール支持部材５２４の隅部５４０に接続される金属ストリップ６５０上に取り付けられることを除いて、上で提示した付勢デバイス６１４を第２の連節する成形レール部分５２０に接続する構造に類似する。この構成を用いることにより、付勢デバイス５７６の重り６２０の付勢力が第１の連節する成形レール部分５１８を図１５に見られるように反時計回り方向に移動させ、それにより、第１の連節する成形レール部分５１８が成形位置まで移動される。ストップ・プレート６４６が付勢デバイス５７６の付勢部材６２０の下方への動作を制限する。
【００６１】
以下の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲から逸脱することなく、当業者には知られる別の変形形態も用いられ得る。
【図１】
0006450429.tif 000002
【図２】
0006450429.tif 000003
【図３】
0006450429.tif 000004
【図４】
0006450429.tif 000005
【図５】
0006450429.tif 000006
【図６】
0006450429.tif 000007
【図７】
0006450429.tif 000008
【図８】
0006450429.tif 000009
【図９】
0006450429.tif 000010
【図１０】
0006450429.tif 000011
【図１１】
0006450429.tif 000012
【図１２】
0006450429.tif 000013
【図１３】
0006450429.tif 000014
【図１４】
0006450429.tif 000015
【図１５】
0006450429.tif 000016
【図１６】
0006450429.tif 000017