(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプハウジングと、
前記ポンプハウジングに対向して配置されるカバーと、
前記ポンプハウジングと前記カバーとの間の収容空間に収容された状態で回転駆動されるオイルポンプロータと、
前記収容空間に収容され、外周側から前記オイルポンプロータを回転自在に保持した状態で、駆動力により変位することによって前記オイルポンプロータからのオイルの吐出量を調整する調整用部材と、
前記調整用部材に設けられた溝部と、前記ポンプハウジングに設けられ、前記溝部に係合するピンとを含み、前記溝部と前記ピンとを互いに係合させることによって前記ポンプハウジングに対する前記調整用部材の相対的な変位をガイドするガイド部と、
前記ポンプハウジングおよび前記カバーの少なくとも一方に設けられ、前記ピンに対して相対的に変位する前記調整用部材の溝部の移動軌跡を取り囲むことによって、前記溝部の内部を前記収容空間に対してシールするシール構造と、を備える、可変オイルポンプ。
【請求項２】
前記シール構造は、前記ポンプハウジングの内面のうちの前記溝部の移動軌跡に対応する領域部分に周状に設けられている、請求項１に記載の可変オイルポンプ。
【請求項３】
前記シール構造は、前記ポンプハウジング側の前記領域部分に加えて、前記カバーの内面のうちの前記溝部の移動軌跡に対応する領域部分にも周状に設けられている、請求項２に記載の可変オイルポンプ。
【請求項４】
前記ポンプハウジング側の前記シール構造と、前記カバー側の前記シール構造とは、平面視において、互いに同一形状を有して重なるように構成されている、請求項３に記載の可変オイルポンプ。
【請求項５】
前記シール構造は、前記ポンプハウジングおよび前記カバーの少なくとも一方の平坦面状の内面と、前記調整用部材における前記溝部の外縁部とが互いに面接触することにより、前記溝部の内部を前記収容空間に対してシールするように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の可変オイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変オイルポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポンプハウジングおよびカバーと、オイルの吐出量を調整する調整用部材とを備えた可変オイルポンプが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、容量可変機構を備えたオイルポンプ（可変オイルポンプ）を制御する油圧制御装置が開示されている。この特許文献１に記載の油圧制御装置により容量制御されるオイルポンプは、凹状のハウジングと、ハウジングに蓋をするカバーと、ハウジングにカバーを被せて形成される内部の収容空間に収容されたドリブンロータ（オイルポンプロータ）と、収容空間内でドリブンロータを外周側から回転自在に保持する調整リング（調整用部材）とを備える。そして、油圧により調整リングを変位させることにより、ドライブロータの回転中心に対するドリブンロータの回転中心を移動させてオイルポンプ１回転あたりの吐出量が増減可能に構成されている。なお、ハウジングの底部から突出するガイドピンが調整リングに形成されたガイド孔（溝部）に係合しており、ガイドピンに係合するガイド孔の移動軌跡に沿って調整リングの回動軌跡が規定されるように構成されている。また、オイルポンプ内のオイルがガイド孔内にも満たされることによって、ガイドピンに対して調整リングのガイド孔が滑らかに摺動（揺動）するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５９７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたオイルポンプ（可変オイルポンプ）では、オイルポンプの動作中に調整リングのガイド孔（溝部）にオイルに含まれる異物が流入した場合、この異物が障害となって、ガイドピンに対するガイド孔（調整用部材）の滑らかな可動性が阻害されるという問題点がある。すなわち、ガイドピンとガイド孔との隙間に異物が挟まった場合にはガイド孔（調整リング）がロックしたり、異物自体がガイド孔の内側面を傷つけたりするなどして、容量可変時の調整リングの正常な回動動作（揺動）が損なわれる虞がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、ポンプハウジング内に流入した異物に起因して調整用部材の滑らかな動作（変位）が阻害されるのを抑制することが可能な可変オイルポンプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面における可変オイルポンプは、ポンプハウジングと、ポンプハウジングに対向して配置されるカバーと、ポンプハウジングとカバーとの間の収容空間に収容された状態で回転駆動されるオイルポンプロータと、収容空間に収容され、外周側からオイルポンプロータを回転自在に保持した状態で、駆動力により変位することによってオイルポンプロータからのオイルの吐出量を調整する調整用部材と、調整用部材に設けられた溝部と、ポンプハウジングに設けられ、溝部に係合するピンとを含み、溝部とピンとを互いに係合させることによってポンプハウジングに対する調整用部材の相対的な変位をガイドするガイド部と、ポンプハウジングおよびカバーの少なくとも一方に設けられ、ピンに対して相対的に変位する調整用部材の溝部の移動軌跡を取り囲むことによって、溝部の内部を収容空間に対してシールするシール構造と、を備える。
【０００８】
この発明の一の局面による可変オイルポンプでは、上記のように、ポンプハウジングおよびカバーの少なくとも一方に設けられ、ピンに対して相対的に変位する調整用部材の溝部の移動軌跡を取り囲むことによって、溝部の内部をポンプハウジングとカバーとの間の収容空間に対してシールするシール構造を備える。これにより、可変オイルポンプの動作中にオイルに含まれる異物が可変オイルポンプ内（ポンプハウジングとカバーとの間の収容空間内）に流入した場合であっても、ピンを保持するガイド部における溝部の内部を収容空間に対してシールすることができるので、異物がガイド部内（溝部内）に侵入するのを回避することができる。その結果、ガイド部内（溝部内）への異物の噛み込みが回避されるので、ポンプハウジング内に流入した異物に起因して調整用部材の滑らかな動作（変位）が阻害されるのを抑制することができる。
【０００９】
上記一の局面による可変オイルポンプにおいて、好ましくは、シール構造は、ポンプハウジングの内面のうちの溝部の移動軌跡に対応する領域部分に周状に設けられている。
【００１０】
このように構成すれば、調整用部材の溝部の移動軌跡に沿ってガイド部における溝部の内部を収容空間に対して連続的にシールすることができるので、可変オイルポンプの動作中に、ポンプハウジングとカバーとの間の収容空間に混入（流入）した異物が、ガイド部内（変位中の調整用部材における溝部内）に侵入するのを確実に回避することができる。
【００１１】
上記シール構造がポンプハウジングの内面のうちの溝部の移動軌跡に対応する領域部分に周状に設けられる構成において、好ましくは、シール構造は、ポンプハウジング側の領域部分に加えて、カバーの内面のうちの溝部の移動軌跡に対応する領域部分にも周状に設けられている。
【００１２】
このように構成すれば、ポンプハウジング側のみならずカバー側の内面とガイド部（溝部）との連続的なシールをさらに行うことができる。したがって、溝部と収容空間とのシール性（密閉性）をポンプハウジング側とカバー側との両方でさらに高めることができるので、収容空間内に混入（流入）した異物がガイド部内（溝部内）に侵入するのをより確実に回避することができる。
【００１３】
この場合、好ましくは、ポンプハウジング側のシール構造と、カバー側のシール構造とは、平面視において、互いに同一形状を有して重なるように構成されている。
【００１４】
このように構成すれば、調整用部材がどのように変位（回動）されても、ガイド部（溝部）とポンプハウジングとのシール性（密閉性）およびガイド部（溝部）とカバーとのシール性（密閉性）を共に保つことができる。また、これとともに、各々のシール面により挟み込まれた状態で変位（回動）する調整用部材を、収容空間内に安定的に保持することができる。
【００１５】
上記一の局面による可変オイルポンプにおいて、好ましくは、シール構造は、ポンプハウジングおよびカバーの少なくとも一方の平坦面状の内面と、調整用部材における溝部の外縁部とが互いに面接触することにより、溝部の内部を収容空間に対してシールするように構成されている。
【００１６】
このように構成すれば、調整用部材における溝部の外縁部が調整用部材の変位（回動）とともに移動しても、ポンプハウジングおよびカバーの少なくとも一方の平坦面状の内面に対して調整用部材における溝部の外縁部が単に線接触する場合と異なり、平坦面状の内面と溝部の外縁部とが面接触するシール構造によって、より広いシール面積を利用して、溝部の内部空間を収容空間から確実に隔絶させることができる。したがって、可変オイルポンプの動作中に、ポンプハウジングとカバーとの間の収容空間内の異物が、ガイド部内（溝部内）に侵入するのを容易に回避することができる。
【００１７】
なお、上記一の局面による可変オイルポンプにおいて、以下のような構成も考えられる。
【００１８】
（付記項）
すなわち、上記ポンプハウジングおよびカバーの少なくとも一方の平坦面状の内面と、調整用部材における溝部の外縁部とが互いに面接触するシール構造を有する可変オイルポンプにおいて、平坦面状の内面は、調整用部材における溝部の外縁部よりも外側の領域まで延びた状態で溝部の移動軌跡を取り囲んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による可変オイルポンプが搭載されたエンジンを示した図である。
【図２】本発明の一実施形態による可変オイルポンプの構造を示した分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態による可変オイルポンプの内部構造を示した平面図である。
【図４】図３における１６０−１６０線に沿った断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による可変オイルポンプのカバーを内側から見た平面図である。
【図６】本発明の一実施形態による可変オイルポンプの調整リングの移動軌跡を示した図である。
【図７】本発明の一実施形態による可変オイルポンプの制御状態（初期位置）を示した図である。
【図８】本発明の一実施形態による可変オイルポンプの容量制御状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
［実施形態］
まず、図１〜図７を参照して、本発明の一実施形態による可変オイルポンプ１００の構成について説明する。
【００２２】
（可変オイルポンプの全体構成）
本発明の一実施形態による可変オイルポンプ１００は、図１に示すように、エンジン９０を備えた自動車（図示せず）に搭載されている。可変オイルポンプ１００は、オイルパン９１内のオイル（エンジンオイル）１を汲み上げて複数のピストン９２、クランク軸９３およびバルブ機構９４などの可動部（摺動部）に供給（圧送）する機能を有する。
【００２３】
また、可変オイルポンプ１００は、図２に示すように、ハウジング１０と、ハウジング１０内に回転可能に設けられたポンプロータ（オイルポンプロータ）２０と、ポンプロータ２０を外周側から回転可能に保持する調整リング３０（調整用部材の一例）と、調整リング３０を初期位置側に付勢するコイルばね６０（図３参照）と、ハウジング１０にＸ２側から矢印Ｘ１方向に被せられるカバー１９（図１参照）とを備える。また、ポンプロータ２０は、外歯車のインナロータ２１および内歯車のアウタロータ２２を含む。
【００２４】
ここで、図３に示すように、インナロータ２１の回転中心は、アウタロータ２２の回転中心に対して一定量だけ偏心している。インナロータ２１が矢印Ｒ１方向（時計回り方向）に回転されると、インナロータ２１は同じ方向に若干の遅れをもって回転される。回転の際、インナロータ２１とアウタロータ２２との距離の短いところでは、インナロータ２１の外歯２１ａとアウタロータ２２の内歯２２ａとが噛み合う。これに対して、距離の遠い方ではインナロータ２１の外歯２１ａが１枚だけ少ないために、アウタロータ２２との間にしだいに容積室Ｖが形成される。また、容積室Ｖが矢印Ｒ１方向への回転移動とともに拡大したり縮小したりすることによって、ポンプロータ２０にポンプ機能が生み出される。
【００２５】
なお、インナロータ２１の外歯２１ａは、一般的なトロコイドポンプにおけるインナロータの外歯と比較して、歯幅が細められかつ歯丈が半径方向外側に引き延ばされた歯形を有している。また、アウタロータ２２の内歯２２ａは、外歯２１ａの歯形に合わせて噛み合い可能に形成されている。これにより、ポンプロータ２０に形成される容積室Ｖの容積がより多く確保されるように構成されている。
【００２６】
また、図１に示すように、可変オイルポンプ１００は、クランクケース９５内部のクランク軸９３に対して斜め下方（Ｚ２側）に配置されている。ここで、エンジン９０は、クランクケース９５を含むエンジンブロック９０ａのＸ２側の側端面に縦長状のチェーンカバー（タイミングチェーンカバー）９６が締結されており、チェーンカバー９６の下端部の領域（Ｚ２側）がクランクケース９５におけるオイルパン９１の側端面に締結されている。そして、クランク軸９３は、チェーンカバー９６の貫通孔に嵌め込まれたオイルシール（図示せず）を介してＸ２側の端部が外部（Ｘ２側）に露出しており、この部分にクランクプーリ９７が取り付けられている。
【００２７】
これにより、可変オイルポンプ１００は、チェーンカバー９６の内側に配置されるとともに、クランク軸９３と入力軸５５側のスプロケット９８とにタイミングチェーン９９が掛けられている。クランク軸９３の駆動力がオイルポンプ駆動用のタイミングチェーン９９およびスプロケット９８を介して入力軸５５に伝達され、インナロータ２１に圧入された入力軸５５によりポンプロータ２０が回転される。
【００２８】
（可変オイルポンプの詳細な構成）
ハウジング１０は、図２に示すように、アルミニウム合金からなる凹状（深皿状）の鋳物であって、ハウジング１０の外縁部を取り囲む周状の壁部１１と、壁部１１を繋ぐ底部１２とを有する。また、壁部１１と底部１２とによって凹状となった収容凹部１２ｃに、ポンプロータ２０、調整リング３０およびコイルばね６０（図３参照）が所定の位置関係を有して収容された状態で、カバー１９（図１参照）が取り付けられるように構成されている。また、ハウジング１０には、オイル１（図１参照）を吸い込む吸込ポート１３と、オイル１（図１参照）を吐出する吐出ポート１４とが設けられている。
【００２９】
吸込ポート１３は、底部１２に開口する開口部１３ａからハウジング１０内部の油路１３ｂを介してオイルストレーナ２に繋がる配管３（図６参照）に接続される一方、下流側の部分１３ｃは、吸入範囲に対応して底部１２を窪ませて浅溝状に形成されている。また、吐出ポート１４は、吐出範囲に対応して底部１２を窪ませて浅溝状に形成されるとともに、ハウジング１０の内部の油路１４ａを介して吐出油路４（図６参照）に接続されている。
【００３０】
また、ハウジング１０は、底部１２からＸ軸方向に突出する２本のピン１５および１６を有する。ピン１５および１６は、円形形状に形成された外側面１５ａおよび１６ａを有する。また、ピン１５および１６は、後述する調整リング３０のガイド孔３８および３９にそれぞれ係合するように構成されている。なお、カバー１９（図１参照）は、図２におけるＸ２側から矢印Ｘ１方向に向かってハウジング１０における壁部１１の接合面１１ｂ（Ｘ２側の端面）に締結部材（図示せず）を用いて締結される。
【００３１】
また、可変オイルポンプ１００は、ポンプロータ２０の１回転毎に吐出されるオイル１の吐出量（ポンプ容量）を変更するための容量可変機構を備えている。この容量可変機構は、ハウジング１０の収容凹部１２ｃ内に形成される油圧室Ｕの油圧（制御油圧）によって調整リング３０を変位（回動）させる機構である。調整リング３０を変位（回動）によって、インナロータ２１およびアウタロータ２２の吸込ポート１３および吐出ポート１４に対する相対的な位置が変化し、ポンプ容量が変更されるように構成されている。以下、調整リング３０を含む容量可変機構について詳細に説明する。
【００３２】
（容量可変機構の構成）
調整リング３０は、図２に示すように、本体部３１と、張出部３２および３３と、操作部３４と、突起部３５とを含む。なお、張出部３２および３３、操作部３４および突起部３５は、本体部３１に一体的に形成されている。そして、本体部３１の内周面３１ａに外周面２０ａが滑らかに接触（摺動）するようにポンプロータ２０が配置されている。
【００３３】
本体部３１は、円環状に形成されており、外周側からポンプロータ２０（アウタロータ２２）を回転自在に保持する役割を有する。張出部３２および３３は、本体部３１の外側面３１ｂが外方向（回転半径外方向）に張り出すように形成されている。また、張出部３２には厚み方向（Ｘ軸方向）に貫通するとともに、緩やかなカーブを描く長孔状のガイド孔３８（溝部の一例）が形成されている。また、張出部３３には厚み方向に貫通するとともに、緩やかなカーブを描く長孔状のガイド孔３９（溝部の一例）が形成されている。
【００３４】
操作部３４は、外側面３１ｂから突出するように形成され、本体部３１を回動させる際に外力（油圧室Ｕの油圧またはコイルばね６０の付勢力）が付与される部分である。また、操作部３４には、先端が凹状に窪まされたベーン保持部３４ａにベーン４１が板ばね６１を介して保持されている。また、突起部３５は、外側面３１ｂから突出するように形成され、先端が凹状に窪まされたベーン保持部３５ａにベーン４２が板ばね６１を介して保持されている。なお、ベーン４１および４２は、調整リング３０の厚み（Ｘ軸方向の寸法）と同程度の長さを有しており、耐摩耗性に優れた樹脂材料などによって構成されている。
【００３５】
コイルばね６０は、図３に示すように、調整リング３０がハウジング１０に収容された状態で、壁部１１の内側面１１ａと操作部３４との対向領域に嵌め込まれている。また、操作部３４は、コイルばね６０の伸長力によって矢印Ａ１方向に付勢されている。すなわち、操作部３４に作用するコイルばね６０の押圧力によって、調整リング３０は、入力軸５５のまわりを図１の時計回りに回動（変位）するように付勢されている。これにより、操作部３４に油圧が作用しない状態では、コイルばね６０が最も伸びた状態で調整リング３０が変位（回動）を開始する初期位置に保持されるように構成されている。
【００３６】
また、調整リング３０がハウジング１０に収容された状態では、壁部１１の内側面１１ａと、ベーン４１および４２と、ベーン４１からベーン４２までの間の調整リング３０の外側面３１ｂ（操作部３４の外側面の部分も含む）とによって囲まれた領域に油圧室Ｕが形成されるように構成されている。
【００３７】
また、調整リング３０がハウジング１０に収容された状態では、ピン１５がガイド孔３８に摺動可能に挿入されて係合するとともに、ピン１６がガイド孔３９に摺動可能に挿入されて係合するように構成されている。また、ピン１５とガイド孔３８との係合およびピン１６とガイド孔３９との係合によって、ハウジング１０に対する調整リング３０の相対的な変位（回動）をガイド（案内）するガイド部５１および５２が構成されている。換言すると、ガイド部５１および５２によって、調整リング３０の回動する方向は、ガイド孔３８および３９の延びる方向（ガイド孔３８および３９の断面の長手方向）に規制されるように構成されている。
【００３８】
ここで、本実施形態では、ガイド部５１および５２には、それぞれ、シール構造８１および８２が設けられている。具体的には、図４に示すように、たとえば、ガイド部５２においては、ガイド孔３９の内部を収容空間Ｓに対してシールする一対のシール構造８２ａ（Ｘ２側）およびシール構造８２ｂ（Ｘ１側）が設けられている。また、断面構造は図示していないが、ガイド部５１（図３参照）においても同様に、ガイド孔３８の内部を収容空間Ｓに対してシールするシール構造８１ａ（Ｘ２側）およびシール構造８１ｂ（Ｘ１側）が設けられている。なお、シール構造８１ａおよび８１ｂとシール構造８２ａおよび８２ｂとは、形成された位置が異なるだけであって、互いに同様の構成および機能を有している。したがって、図４に示したシール構造８２ａおよび８２ｂを代表して説明を続ける。
【００３９】
（シール構造の説明）
図２に示すように、ハウジング１０における収容凹部１２ｃのうち、ピン１５が設けられた部分の周囲およびピン１６が設けられた部分の周囲には、それぞれ、長円形状に形成された平坦面（ハッチングした領域）からなるシール面１２ｄおよび１２ｅ（領域部分および平坦面状の内面の一例）が形成されている。また、図５に示すように、カバー１９は、アルミニウム合金からなる凹状の鋳物であって、カバー１９の外縁部を取り囲む接合面１９ｂを有する周状の壁部１９ａと、壁部１９ａを繋ぐ内底部１９ｃとを有する。そして、内底部１９ｃのうちピン１５および１６（図２参照）の先端部が差し込まれる凹部１９ｇの周囲には、それぞれ、長円形状に形成された平坦面（ハッチングした領域）からなるシール面１９ｄおよび１９ｅ（領域部分および平坦面状の内面の一例）が形成されている。
【００４０】
また、図３および図４に示すように、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）の外縁部３８ｂ（３９ｂ）には、外縁部３８ｂ（３９ｂ）に沿って所定の幅を有して円環状に形成された平坦面からなりＸ２側に位置するシール面３８ｃ（３９ｃ）（溝部の外縁部の一例）、および、同じく平坦面からなりＸ１側に位置するシール面３８ｄ（３９ｄ）（溝部の外縁部の一例）が、それぞれ、形成されている。そして、図４に示すように、ハウジング１０に調整リング３０が組み込まれてカバー１９が締結された状態で、カバー１９のシール面１９ｅは、調整リング３０のシール面３９ｃ（Ｘ２側）に対して約２５μｍ以上約７５μｍ以下の隙間（Ｘ軸方向）を有して対向配置されるとともに、ハウジング１０のシール面１２ｅは、調整リング３０のシール面３９ｄ（Ｘ１側）に対して約２５μｍ以上約７５μｍ以下の隙間（Ｘ軸方向）を有して対向配置されている。
【００４１】
なお、図４では、図３における１６０−１６０線でのガイド部５２の断面構造を示しているが、図３における１５０−１５０線でのガイド部５１の断面構造についても、図４に示した断面構造とほぼ同様である。すなわち、カバー１９のシール面１９ｄ（図５参照）は、調整リング３０のＸ２側のシール面３８ｃ（図２参照）に対して約２５μｍ以上約７５μｍ以下の隙間（Ｘ軸方向）を有して対向配置されるとともに、ハウジング１０のシール面１２ｄ（図２参照）は、調整リング３０のＸ１側のシール面３８ｄ（図２参照）に対して約２５μｍ以上約７５μｍ以下の隙間（Ｘ軸方向）を有して対向配置されている。
【００４２】
また、ガイド部５１におけるシール面１２ｄ（図３参照）および１９ｄ（図５参照）は、Ｘ軸方向に見た平面視において、互いに同一形状を有して重なるように配置されている。同様に、ガイド部５２（図４参照）におけるシール面１２ｅおよび１９ｅも、Ｘ軸方向に見た平面視において、互いに同一形状を有して重なるように配置されている。
【００４３】
また、図６に示すように、シール面１２ｄおよび１９ｄの形成領域は、回動する調整リング３０のガイド孔３８（シール面３８ｃおよび３８ｄ）の移動軌跡Ｐ１（太い二点鎖線で示す領域内）を完全に覆う平面形状を有して形成されている。同様に、シール面１２ｅおよび１９ｅの形成領域は、回動する調整リング３０のガイド孔３９（シール面３９ｃおよび３９ｄ）の移動軌跡Ｐ２（太い二点鎖線で示す領域内）を完全に覆う平面形状を有して形成されている。また、カバー１９の平坦面状のシール面１９ｄ（１９ｅ）およびハウジング１０の平坦面状のシール面１２ｄ（１２ｅ）は、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）の外縁部３８ｂ（３９ｂ）よりも外側の領域まで延びた状態でガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）を取り囲んでいる。
【００４４】
なお、図６では、図示の都合上、シール面１２ｄおよび１２ｅ（１９ｄおよび１９ｅ）が移動軌跡Ｐ１およびＰ２上からその外側まで広がって円環状（長円形状）であるかのように記載しているが、シール面１２ｄおよび１２ｅ（１９ｄおよび１９ｅ）自体は、実際には、図２および図５に示すように、移動軌跡Ｐ１およびＰ２（図６参照）の外側からピン１５および１６近傍まで一様に延びた平坦面である。したがって、図６に示すように、調整リング３０が移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）の範囲内でどの場所に位置していても、調整リング３０側のシール面３８ｃおよび３８ｄ（３９ｃおよび３９ｄ）とシール面１９ｄおよび１２ｄ（１９ｅおよび１２ｄ）とによって、ガイド孔３８（３９）のシール状態は保たれるように構成されている。
【００４５】
したがって、本実施形態では、図４に示すように、Ｘ２側に設けられたシール構造８２ａは、カバー１９側のシール面１９ｅと、ガイド孔３９のシール面３９ｃとによってガイド孔３９まわりに周状に形成されるとともに、Ｘ１側に設けられたシール構造８２ｂは、ハウジング１０側のシール面１２ｅと、ガイド孔３９のシール面３９ｄとによってガイド孔３９まわりに周状に形成されている。また、図３に示すように、Ｘ２側（紙面手前側）に設けられたシール構造８１ａは、カバー１９側のシール面１９ｄとガイド孔３８のシール面３８ｃとによってガイド孔３８まわりに周状に形成されるとともに、Ｘ１側（紙面奥側）に設けられたシール構造８２ａは、ハウジング１０側のシール面１２ｄとガイド孔３８のシール面３８ｄとによってガイド孔３８まわりに周状に形成されている。
【００４６】
これにより、図４に示すように、シール構造８２ａにおいてカバー１９側のシール面１９ｅとガイド孔３９のシール面３９ｃとが、移動軌跡Ｐ２（図６参照）上で互いに面接触するとともに、シール構造８２ｂにおいてハウジング１０側のシール面１２ｅとガイド孔３９のシール面３９ｄとが、移動軌跡Ｐ２（図６参照）上で互いに面接触している。したがって、調整リング３０の変位（回動）の有無に関係なく、ガイド孔３９の内部が収容空間Ｓに対してシールされている。同様に、シール構造８１ａ（図３参照）においてカバー１９側のシール面１９ｄとガイド孔３８のシール面３８ｃとが、移動軌跡Ｐ１（図６参照）上で互いに面接触するとともに、シール構造８１ｂ（図３参照）においてハウジング１０側のシール面１２ｄとガイド孔３８のシール面３８ｄとが、移動軌跡Ｐ１（図６参照）上で互いに面接触している。したがって、調整リング３０の矢印Ａ１（Ａ２）方向への変位（回動）の有無に関係なく、ガイド孔３８の内部が収容空間Ｓに対してシールされている。
【００４７】
なお、図３に示すように、ガイド孔３８（３９）にはオイル１が満たされている。また、この状態で、ピン１５（１６）に対してガイド孔３８（３９）が矢印Ａ１方向または矢印Ａ２方向に回動される。したがって、図４に示すように、ピン１６（１５）に対してガイド孔３９（３８）が移動するのに伴って、内部に充填されているオイル１が一方側の空間から他方側の空間へと移動する（呼吸する）ことが可能な溝状の油路５５（Ｘ１側とＸ２側との２箇所）が、カバー１９のシール面１９ｅ（１９ｄ）の内縁部に形成されている。
【００４８】
したがって、可変オイルポンプ１００の動作中にオイル１（図１参照）に含まれる異物が可変オイルポンプ１００内（ハウジング１０とカバー１９との間の収容空間Ｓ内）に流入した場合であっても、ピン１５（１６）を保持するガイド部５１（５２）におけるガイド孔３８（３９）の内部が、シール構造８１ａおよび８１ｂ（シール構造８２ａおよび８２ｂ）によって収容空間Ｓに対して隔絶された状態となって、オイル１に含まれる異物がガイド部５１（５２）内に極力侵入しないように構成されている。
【００４９】
また、図７に示すように、エンジン９０には可変オイルポンプ１００が有する容量可変機構を機能させるための油圧制御装置５が吐出油路４に設けられている。具体的には、可変オイルポンプ１００と油圧制御装置５とは、吐出油路４から分岐する油路６ａにより接続されている。また、油圧制御装置５と、ハウジング１０内の油圧室Ｕとが、油路６ｂを介して接続されている。そして、可変オイルポンプ１００の駆動中に、エンジン９０に搭載されたＥＣＵ（図示せず）からの制御信号に基づいて油圧制御装置５が動作されることによって、吐出油路４からオイルフィルタ７（図１参照）を経てエンジン９０（オイルギャラリ）に向けて送出されるオイル１の一部が、油路６ａを介して油圧制御装置５に引き込まれた後、油路６ｂを介して油圧室Ｕに供給されるように構成されている。
【００５０】
次に、図７および図８を参照して、可変オイルポンプ１００によるオイル１の吐出量の容量可変制御について説明する。
【００５１】
（容量可変制御の説明）
まず、図７に示すように、エンジン９０の始動とともに回転される入力軸５５によりポンプロータ２０が矢印Ｒ１方向に駆動される。この際、油圧制御装置５は作動しておらず、調整リング３０は、コイルばね６０の付勢力によって矢印Ａ１方向に最も回動された初期位置に保持される。また、初期位置においては、インナロータ２１の外歯２１ａとアウタロータ２２の内歯２２ａとの間でオイル１の減圧を行う負圧作用領域に吸込ポート１３が対向するとともに、インナロータ２１の外歯２１ａとアウタロータ２２の内歯２２ａとの間でオイル１の圧縮を行う正圧作用領域に吐出ポート１４が対向するようになる。したがって、オイルパン９１内のオイル１が吸込ポート１３からポンプロータ２０に吸い込まれるとともに吐出ポート１４から油路１４ａを介して吐出油路４に吐出される。
【００５２】
次に、図８に示すように、エンジン９０の回転数や負荷に応じてＥＣＵ（図示せず）からの制御信号に基づいて油圧制御装置５が動作される。すなわち、吸込ポート１３からのオイル１が油路６ａを介して油圧制御装置５に引き込まれた後、油路６ｂを介して油圧室Ｕに供給されるようになる。そして、油圧室Ｕに供給されたオイル１の油圧が調整リング３０の操作部３４に作用することによって、調整リング３０がコイルばね６０の付勢力に抗して初期位置（図７参照）から矢印Ａ２方向へと回動され始める。
【００５３】
なお、調整リング３０の矢印Ａ２方向への回動とともに、ポンプロータ２０におけるアウタロータ２２は、内歯２２ａがインナロータ２１の外歯２１ａに噛み合ったままインナロータ２１の回転中心に対して所定の偏心量を保ったまま矢印Ａ２方向へ公転される。これにより、正圧作用領域と負圧作用領域とがインナロータ２１の回転中心まわりで移動されるので、負圧作用領域から吸込ポート１３に作用する負圧が低下するとともに、正圧作用領域から吐出ポート１４に作用する正圧も低下する。この結果、ポンプロータ２０からのオイル１の吐出量（エンジン９０への供給量）が減少される。
【００５４】
また、ＥＣＵにより油圧制御装置５が詳細に動作制御されることによって、油圧室Ｕに供給されるオイル１の油圧（操作部３４を矢印Ａ２方向へ付勢する付勢力）が調整される。これにより、操作部３４に対する油圧室Ｕの油圧とコイルばね６０の付勢力（操作部３４を矢印Ａ１方向へ付勢する付勢力）とのバランス関係に応じて、調整リング３０の回動位置が詳細に調整される。また、調整リング３０の回動位置が調整されることによって、可変オイルポンプ１００によるオイル１の吐出量が詳細に制御される。本実施形態における可変オイルポンプ１００は、上記のように構成されている。
【００５５】
（実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５６】
本実施形態では、上記のように、ハウジング１０およびカバー１９に設けられ、ピン１５（１６）に対して相対的に変位する調整リング３０のガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）を取り囲むことによって、ガイド孔３８（３９）の内部を収容空間Ｓに対してシールするシール構造８１および８２を備える。これにより、可変オイルポンプ１００の動作中にオイル１に含まれる異物が可変オイルポンプ１００内（ハウジング１０とカバー１９との間の収容空間Ｓ内）に流入した場合であっても、ピン１５（１６）を保持するガイド部５１（５２）におけるガイド孔３８（３９）の内部を収容空間Ｓに対してシールすることができるので、異物がガイド部５１（５２）内（ガイド孔３８（３９）内）に侵入するのを回避することができる。その結果、ガイド部５１（５２）内（ガイド孔３８（３９）内）への異物の噛み込みが回避されるので、可変オイルポンプ１００に流入した異物に起因して調整リング３０の滑らかな動作変位が阻害されるのを抑制することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、ハウジング１０の収容凹部１２ｃのうちのガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）に対応するシール面１２ｄおよび１２ｅの部分に、シール構造８１（８２）を周状に設ける。これにより、調整リング３０のガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）に沿ってガイド部５１（５２）におけるガイド孔３８（３９）の内部を収容空間Ｓに対して連続的にシールすることができるので、可変オイルポンプ１００の動作中に、ハウジング１０とカバー１９との間の収容空間Ｓに混入（流入）した異物が、ガイド部５１（５２）内（変位中の調整用リング３０におけるガイド孔３８（３９）内）に侵入するのを確実に回避することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、ハウジング１０側のシール面１２ｄ（１２ｅ）に加えて、カバー１９の内底部１９ｃのうちのガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）に対応するシール面１９ｄおよび１９ｅにもシール構造８１（８２）を周状に設ける。これにより、ハウジング１０側のみならずカバー１９側のシール面１９ｄ（１９ｅ）とガイド部５１（５２）（ガイド孔３８（３９））との連続的なシールをさらに行うことができる。したがって、ガイド孔３８（３９）と収容空間Ｓとのシール性（密閉性）をハウジング１０側とカバー１９側との両方で高めることができるので、収容空間Ｓに混入（流入）した異物がガイド部５１（５２）内（ガイド孔３８（３９）内）に侵入するのをより確実に回避することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、カバー１９側のシール構造８１ａ（８２ａ）と、ハウジング１０側のシール構造８１ｂ（８２ｂ）とを、平面視において互いに同一形状を有して重なるように構成する。これにより、調整リング３０がどのように変位（回動）されても、ガイド部５１（５２）（ガイド孔３８（３９））とハウジング１０とのシール性（密閉性）およびガイド部５１（５２）（ガイド孔３８（３９））とカバー１９とのシール性（密閉性）を共に保つことができる。また、これとともに、各々のシール面１２ｄ（１２ｅ）およびシール面１９ｄ（１９ｅ）により挟み込まれた状態で変位（回動）する調整リング３０を、収容空間Ｓ内に安定的に保持することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、カバー１９の平坦面状のシール面１９ｄ（１９ｅ）と、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）のシール面３８ｃ（３９ｃ）とが互いに面接触することにより、ガイド孔３８（３９）の内部を収容空間Ｓに対してシールするようにシール構造８１ａ（８２ａ）を構成する。また、ハウジング１０の平坦面状のシール面１２ｄ（１２ｅ）と、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）のシール面３８ｄ（３９ｄ）とが互いに面接触することにより、ガイド孔３８（３９）の内部を収容空間Ｓに対してシールするようにシール構造８１ｂ（８２ｂ）を構成する。これにより、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）の外縁部３８ｂ（３９ｂ）が調整リング３０の変位（回動）とともに矢印Ａ１（Ａ２）方向に移動しても、シール面１９ｄ（１９ｅ）およびシール面１２ｄ（１２ｅ）に対して調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）の外縁部３８ｂ（３９ｂ）が単に線接触する場合と異なり、シール面１９ｄ（１９ｅ）とシール面３８ｃ（３９ｃ）とが面接触するシール構造８１ａ（８２ａ）およびシール面１２ｄ（１２ｅ）とシール面３８ｄ（３９ｄ）とが面接触するシール構造８１ｂ（８２ｂ）によって、より広いシール面積を利用して、ガイド孔３８（３９）の内部空間を収容空間Ｓから確実に隔絶させることができる。したがって、可変オイルポンプ１００の動作中に、ハウジング１０とカバー１９との間の収容空間Ｓ内の異物が、ガイド部５１（５２）内（ガイド孔３８（３９）内）に侵入するのを容易に回避することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、カバー１９の平坦面状のシール面１９ｄ（１９ｅ）およびハウジング１０の平坦面状のシール面１２ｄ（１２ｅ）を、調整リング３０におけるガイド孔３８（３９）の外縁部３８ｂ（３９ｂ）よりも外側の領域まで延びた状態でガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）を取り囲むようにシール構造８１（８２）を構成する。これにより、ガイド孔３８（３９）のシール面３８ｃ（３９ｃ）をカバー１９のシール面１９ｄ（１９ｅ）に対して確実に面接触させることができるとともに、ガイド孔３８（３９）のシール面３８ｄ（３９ｄ）をハウジング１０のシール面１２ｄ（１２ｅ）に対して確実に面接触させることができる
【００６２】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【００６３】
たとえば、上記実施形態では、カバー１９と調整リング３０との間にシール構造８１ａ（８２ａ）を設け、ハウジング１０と調整リング３０との間にシール構造８１ｂ（８２ｂ）を設けたが、本発明はこれに限られない。すなわち、ハウジング１０およびカバー１９のいずれか一方にのみ、シール構造８１または８２を設けてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、カバー１９のシール面１９ｄ（１９ｅ）とガイド孔３８（３９）のシール面３８ｃ（３９ｃ）とを面接触させるとともに、ハウジング１０のシール面１２ｄ（１２ｅ）とガイド孔３８（３９）のシール面３８ｄ（３９ｄ）とを面接触させたが、本発明はこれに限られない。たとえば、シール面１９ｄ（１９ｅ）とシール面３８ｃ（３９ｃ）との対向領域にガイド孔３８（３９）の移動軌跡Ｐ１（Ｐ２）に沿って延びる環状の溝部を形成して、この環状の溝部にＯリングなどのシール部材を嵌め込んでシール構造８１および８２を構成してもよい。また、シール部材を嵌め込む構成は、シール面１２ｄ（１２ｅ）とシール面３８ｄ（３９ｄ）との対向領域についても適用可能である。
【００６５】
また、上記実施形態では、エンジン９０にオイル１を供給する可変オイルポンプ１００に本発明を適用したが、本発明はこれに限られない。たとえば、内燃機関の回転数に応じてギアの変速比を自動的に切り替えるオートマチックトランスミッション（ＡＴ）にＡＴフルードを供給するオイルポンプに本発明を適用してもよい。また、上記ＡＴ（多段変速機）とは異なり連続的に無段階で変速比を変更可能な無段変速機（ＣＶＴ）内の摺動部に潤滑油を供給するオイルポンプや、ステアリング（操舵装置）を駆動するパワーステアリング装置にパワーステアリングオイルを供給するオイルポンプに本発明を適用してもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、エンジン９０を備えた自動車に可変オイルポンプ１００を搭載したが、本発明はこれに限られない。車両（自動車）以外の設備機器に搭載された内燃機関用の可変オイルポンプに対して本発明を適用してもよい。また、内燃機関としては、ガソリンエンジン、ディーゼルエンジンおよびガスエンジンなどが適用可能である。
【００６７】
また、上記実施形態では、一般的なトロコイドポンプにおけるインナロータの外歯やアウタロータの内歯と比較して、歯幅が細められかつ歯丈が半径方向外側に引き延ばされた歯形を有するポンプロータ２０を適用したが本発明はこれに限られない。すなわち、外歯２１ａおよび内歯２２ａの歯形がトロコイド曲線あるいはサイクロイド曲線によって形成された内接歯車型のポンプロータを有する可変オイルポンプに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  オイル
１０  ハウジング（ポンプハウジング）
１２ｃ  収容凹部（平坦面状の内面）
１２ｄ、１２ｅ、１９ｄ、１９ｅ  シール面（領域部分、平坦面状の内面）
１５、１６  ピン
１９  カバー
１９ｃ  内底部（平坦面状の内面）
２０  ポンプロータ（オイルポンプロータ）
３０  調整リング（調整用部材）
３８、３９  ガイド孔（溝部）
３８ｂ、３９ｂ  外縁部
３８ｃ、３８ｄ、３９ｃ、３９ｄ  シール面（溝部の外縁部）
５１、５２  ガイド部
６０  コイルばね
８１、８１ａ、８１ｂ、８２、８２ａ、８２ｂ  シール構造
１００  可変オイルポンプ
Ｓ  収容空間
Ｐ１、Ｐ２  移動軌跡
【図１】
0006485305.tif 000002
【図２】
0006485305.tif 000003
【図３】
0006485305.tif 000004
【図４】
0006485305.tif 000005
【図５】
0006485305.tif 000006
【図６】
0006485305.tif 000007
【図７】
0006485305.tif 000008
【図８】
0006485305.tif 000009