(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客コンベアの利用者に音声で案内を行う音声案内装置であって、
音声を出力可能な音声出力部と、
前記音声出力部から案内音声を出力させる制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記案内音声を、乗客コンベアの１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間を１周期として繰り返し出力させるとともに、
ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下でかつ２以上の整数）で前記案内音声の音量を増大させる、
音声案内装置。
【請求項２】
ｍはｎと等しい、
請求項１に記載の音声案内装置。
【請求項３】
前記音声出力部は、乗客コンベアの乗り口近傍と降り口近傍とのそれぞれに配置されている、
請求項１または請求項２に記載の音声案内装置。
【請求項４】
ｎは４以上の整数であり、
ｍはｎ／２である、
請求項１または請求項３に記載の音声案内装置。
【請求項５】
ｎは４以上の整数であり、
ｍはｎ／２であり、
前記音声出力部は、乗客コンベアの乗り口近傍と降り口近傍とのそれぞれに配置されており、
前記制御部は、前記乗り口近傍の音声出力部と、前記降り口近傍の音声出力部とから異なる内容の案内音声を出力させる、
請求項１に記載の音声案内装置。
【請求項６】
前記１回当たり標準利用時間は、乗客コンベアの走行速度と、乗客コンベアのコンベア部の走行方向の長さとに基づいて定まる、乗客コンベアのコンベア部への利用者の搭乗時間である、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の音声案内装置。
【請求項７】
前記１回当たり標準利用時間は、乗客コンベアの走行速度と、乗客コンベアのコンベア部の走行方向の長さとに基づいて定まる、乗客コンベアのコンベア部への利用者の搭乗時間と、乗客コンベアの乗り口に対して走行方向手前側の領域であって、乗客コンベアに搭乗中と同程度以上の音圧レベルが確保される所定領域を乗客コンベアの利用者が搭乗のために通過するのに要する標準通過時間とを加算した時間である、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の音声案内装置。
【請求項８】
前記乗客コンベアの走行速度は可変であり、
前記制御部は、
ｎを前記走行速度に応じて変更するとともに、
ｍを、変更されたｎ以下でかつ２以上の値に設定する、
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の音声案内装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の音声案内装置を有する乗客コンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗客コンベアの利用者に音声で案内を行う音声案内装置、及びそれを有する乗客コンベアに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、乗客コンベアの放送装置を開示している。この装置では、乗客数に応じて音声アナウンスの音量を増大させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３０５６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
乗客コンベアの利用者が、疾患や高齢により聴力が低下した難聴者である場合、通常の音量では注意喚起等の重要な案内音声を聞き取れない可能性がある。これに対しては、例えば、案内音声の音量を難聴者が聴き取り可能な程度に大きくすることが考えられるが、健常者に対してうるさい等の不快感を与える懸念がある。
【０００５】
本発明は、音量増大による健常者の不快感を抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる音声案内装置、及びそれを有する乗客コンベアを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の音声案内装置は、乗客コンベアの利用者に対して音声で案内を行う。
音声案内装置は、
音声を出力可能な音声出力部と、
音声出力部から案内音声を出力させる制御部と、を備える。
制御部は、
案内音声を、乗客コンベアの１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間を１周期として繰り返し出力させるとともに、
ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下でかつ２以上の整数）で前記案内音声の音量を増大させる。
【０００７】
本発明の乗客コンベアは、本発明の音声案内装置を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、乗客コンベアの１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下でかつ２以上の整数）で案内音声の音量が増大される。つまり、１回当たり標準利用時間中に、案内音声がｎ回出力されるとともに、ｍ回に１回の頻度で案内音声の音量が増大される。そのため、難聴者にとって、乗客コンベアの利用中に少なくとも１回は案内音声を聴き取りやすくなる。また、案内音声の音量が増大されるのは、ｍ回に１回だけであるので、健常者にとっても音量増大による不快感が生じにくい。よって、本発明によれば、音量増大による健常者の不快感を抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１におけるエスカレータの概略側面図である。
【図２】実施形態１におけるエスカレータの概略平面図である。
【図３】実施形態１におけるエスカレータの制御装置の電気的構成を示す図である。
【図４】実施形態１におけるエスカレータの制御装置による制御を説明するフローチャートである。
【図５】実施形態１における音量増大頻度テーブルの一例を示す図である。
【図６】実施形態２における音量増大頻度テーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
（実施形態１）
１．構成
図１は、実施形態１におけるエスカレータの概略側面図である。図２は、実施形態１におけるエスカレータの概略平面図である。なお、図１は、図２のＡ−Ａ線による断面位置での概略側面図である。本実施形態におけるエスカレータ１は、エスカレータ本体１０と、モータ２０と、電力供給装置３０と、制御装置４０と、スピーカ５０とを有する。スピーカ５０は音声案内装置の音声出力部の一例であり、制御装置４０は音声案内装置の制御部の一例である。音声案内装置は、エスカレータ１の利用者に、エスカレータ利用上の注意を喚起する案内音声等を出力する。
【００１２】
エスカレータ本体１０は、建築物の２つの階床Ｆ１、Ｆ２間に架け渡された状態で設置されている。エスカレータ本体１０は、無端状に連結された複数の踏段１１と、無端状の移動手摺１２（ハンドレール）と、モータ２０の動力を踏段１１及び移動手摺１２に伝達する動力伝達機構（不図示）とを有する。複数の踏段１１及び移動手摺１２は、モータ２０の動力により循環走行する。複数の踏段１１のうち利用者が搭乗可能な外部に露出する部分は、利用者を乗り口５ａ側から降り口５ｂ側に運搬するコンベア部１５を構成する。
【００１３】
電力供給装置３０は、モータ２０に駆動用の電力を供給する。電力供給装置３０は、例えば、制御装置４０による制御に基づいて供給電力を変化させることが可能なインバータにより構成されている。
【００１４】
スピーカ５０は、制御装置４０から出力される音声信号に基づく音声を出力する。スピーカ５０は、音声出力部の一例である。音声出力部は、音声信号に基づいて音声を出力することができるデバイスであればどのようなものでもよい。スピーカ５０は、スカートガード１３における乗り口５ａ近傍部分と、スカートガード１３における降り口５ｂ近傍部分とにそれぞれ１個ずつ設けられている。
【００１５】
制御装置４０は、エスカレータ１の動作を制御する。例えば、制御装置４０は、電力供給装置３０を制御することでモータ２０に通電する電力を制御し、これにより、エスカレータ１の起動、停止、走行速度等を制御する。また、制御装置４０は、スピーカ５０からの音声の出力を制御する。例えば、制御装置４０は、案内音声を、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間を１周期として繰り返し出力させるとともに、ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下でかつ２以上の整数）で案内音声の音量を増大させる。本実施形態では、ｎ及びｍが３以上の整数の場合について説明している。
【００１６】
図３は、実施形態１におけるエスカレータ１の制御装置４０の電気的構成を示す図である。制御装置４０は、制御部４１と記憶部４２を有する。制御装置４０は、プログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）を利用して構成されている。
【００１７】
記憶部４２は、プログラムや種々のデータを格納している。プログラムには、本実施形態の制御装置４０の各種機能を実現するためのプログラムが含まれる。また、データには、例えば、後述する複数種類の音声データや音量増大頻度テーブルが含まれる。
【００１８】
制御部４１は、記憶部４２からプログラム及びデータを読み出し、読み出したプログラム及びデータに基づく演算処理を行う。これにより、制御装置４０における各種の機能が実現される。
【００１９】
例えば、制御部４１は、記憶部４２から時間帯等に応じたあるいはエスカレータ管理者により指定された音声データを読み出し、読み出した音声データに基づいて音声信号を生成し、生成した音声信号をスピーカ５０に出力する。また、制御部４１は、スピーカ５０から出力される案内音声の音量を調整できる。本例では、スピーカ５０から出力される案内音声の音量は、音量大と音量小の２段階で調整できる。音量大の音量は、２つのスピーカ５０から出力された案内音声の音圧レベルがコンベア部１５の走行方向において最も小さくなる位置（２つのスピーカ５０の中間位置）において９０ｄＢ以上の音圧レベルが確保される音量である。重度の難聴者が聴き取り可能な音圧レベルは、９０ｄＢ以上と一般に認識されており、音量大ではそれを鑑みて９０ｄＢ以上としている。音量小の音量は、上記中間位置において５０ｄＢ以上の音圧レベルが確保される音量である。中等度の難聴者が聴き取り可能な音圧レベルは、４０〜７０ｄＢと一般に認識されており、音量小はそれを鑑みて５０ｄＢ以上としている。
【００２０】
また、制御部４１は、音量増大頻度テーブルで規定されている音量増大頻度に基づいてスピーカ５０から出力させる案内音声の音量を増大させる。例えば、制御部４１は、スピーカ５０から音量小の案内音声を連続して３回出力させた後、１回だけ音量大の案内音声を出力させ、その後音量小の案内音声を連続して３回出力させた後、１回だけ音量大の案内音声を出力させるという動作を繰り返す。つまり、制御部４１は、４回に１回の頻度で案内音声の音量を増大させる。
【００２１】
２．動作  
制御装置４０による音声案内制御等についてフローチャートを参照してより詳しく説明する。図４は、制御装置４０による制御を説明するフローチャートである。なお、本フローチャートによる処理は、エスカレータ１の管理者等によってエスカレータ１の運転開始のための操作が行われたときに開始される。
【００２２】
制御装置４０の制御部４１は、エスカレータ１の運転開始操作を受け付けると、エスカレータ１の運転のために必要な各種の運転条件情報を記憶部４２から読み出す（Ｓ１１）。運転条件情報は、エスカレータ１を運転させるときの走行速度（コンベア部１５の走行速度）に関する情報（走行速度情報）を含む。走行速度情報は、例えば、時間帯に応じた走行速度を規定している。例えば、走行速度情報は、出勤時間帯（例えば午前７時〜９時）の走行速度は３０ｍ／ｍｉｎ、それ以外の時間帯の走行速度は２０ｍ／ｍｉｎとすることを規定している。
【００２３】
制御装置４０の制御部４１は、読み出した運転条件情報に基づいてエスカレータ１の運転を開始させる（Ｓ１２）。このとき、制御装置４０の制御部４１は、エスカレータ１の走行速度（コンベア部１５の走行速度）が、上記の走行速度情報が示す走行速度となるように、電力供給装置３０からモータ２０への電力供給を制御する。
【００２４】
制御装置４０の制御部４１は、音声データ１と音声データ２とのうちの所定の音声データを記憶部４２から読み出す（Ｓ１３）。読み出すべき音声データは、時間帯等に応じて予め設定され、あるいはエスカレータ管理者により予め設定されている。
【００２５】
制御装置４０の制御部４１は、記憶部４２に格納されている音量増大頻度テーブルを参照して音量を増大させる頻度（以下「音量増大頻度」という）を決定する（Ｓ１４）。
【００２６】
図５は、音量増大頻度テーブルの一例を示す図である。音量増大頻度テーブルは、音声データ名とエスカレータ１のコンベア部１５の走行速度とに基づいて、音量増大頻度を規定している。なお、図５のテーブルは、一例として、エスカレータ１のコンベア部１５の走行方向の長さが１５ｍ、音声データ１による音声案内の１回当たりの所要案内時間が１０秒、音声データ２による音声案内の１回当たりの所要案内時間が８秒の場合を示している。なお、所要案内時間は、案内音声が実際に出力される時間と、次回案内までの無音時間とを合わせた時間である。本実施形態では、所要案内時間は音声案内の繰り返しの周期と等しくしている。コンベア部１５の走行方向の長さとは、図２に示すように、コンベア部１５の乗り口５ａ側の端部１５ａと降り口５ｂ側の端部１５ｂとの間の水平方向の長さＬである。音声データ１による音声案内の内容は、例えば「エスカレータご利用の方はハンドレールにつかまりお乗りください」という注意を喚起する内容であり、音声データ２による音声案内の内容は、例えば「エスカレータでの歩行は危険ですのでおやめ下さい」という注意を喚起する内容である。
【００２７】
音量増大頻度は、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間の間に、音量を増大させた案内音声が少なくとも１回出力される頻度に設定されている。なお、本実施形態では、１回当たり標準利用時間として、コンベア部１５への１回当たりの搭乗時間を利用する。
【００２８】
具体的には、下記の数式１を利用して、コンベア部１５の走行方向の水平方向の長さＬ（ｍ）と、エスカレータ１のコンベア部１５の走行速度Ｖ（ｍ／ｍｉｎ）と、１回当たり音声案内時間Ｔｃ（ｓ）とに基づいてＸを求め、さらに、Ｘの小数点以下を切り捨てた値Ｘｄを求める。そして、音量増大頻度はＸｄ回に１回とする。つまり、ｍとしてＸｄを設定する。ここで、分母の（６０×（Ｌ／Ｖ））が１回当たり搭乗時間（１回当たり標準利用時間）である。
（式１）    Ｘ＝（６０×（Ｌ／Ｖ））／Ｔｃ
【００２９】
例えば、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが３０、Ｔｃが１０であるので、Ｘは３、Ｘｄは３となり、音量増大頻度は３回に１回とする。
【００３０】
また、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが２０、Ｔｃが１０であるので、Ｘは４．５、Ｘｄは４となり、音量増大頻度は４回に１回とする。
【００３１】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが３０、Ｔｃが８であるので、Ｘは３．７５、Ｘｄは３となり、音量増大頻度は３回に１回とする。
【００３２】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが２０、Ｔｃが８であるので、Ｘは５．６２５、Ｘｄは５となり、音量増大頻度は５回に１回とする。
【００３３】
図４のフローチャートに戻り、音量増大頻度を決定すると（Ｓ１４）、制御装置４０の制御部４１は、音声データ名が示す音声データに基づいて音声信号を生成し、生成した音声信号をスピーカ５０に出力し、スピーカ５０から、音声信号に基づく音声を出力させる。これにより、音声案内が開始する（Ｓ１５）。このとき、制御装置４０の制御部４１は、音声データ名が示す音声データに基づく音声信号を上述のように繰り返し出力するとともに、ステップＳ１４で決定した音量増大頻度で案内音声の音量を増大させる。
【００３４】
制御装置４０の制御部４１は、エスカレータ１の運転停止条件が成立したか否かを判断する（Ｓ１６）。制御装置４０の制御部４１は、例えば、エスカレータ１の管理者等により操作部（図示せず）に対してエスカレータ１の運転停止操作があったか否かに基づいて、エスカレータ１の運転停止条件が成立したか否かを判断する。
【００３５】
エスカレータ１の運転停止条件が成立していないと判断した場合（Ｓ１６でＮＯ）、制御装置４０の制御部４１は、本ステップ１６の判断を再度実行する。
【００３６】
エスカレータ１の運転停止条件が成立したと判断した場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、制御装置４０の制御部４１は、エスカレータ１の運転を停止させる（Ｓ１７）。
【００３７】
エスカレータ１の運転を停止させると、制御装置４０の制御部４１は、スピーカ５０への音声信号の出力を停止する。これにより、音声案内が停止する（Ｓ１８）。
【００３８】
３．本実施形態の作用
本実施形態によると、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間の３０秒に対して３分の１以下の時間である音声案内時間１０秒を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、３回に１回の頻度で案内音声の音量が増大される。
【００３９】
また、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が低速（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間の４５秒に対して４分の１以下の時間である音声案内時間１０秒を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、４回に１回の頻度で案内音声の音量が増大される。
【００４０】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間の３０秒に対して３分の１以下の時間である音声案内時間８秒を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、３回に１回の頻度で案内音声の音量が増大される。
【００４１】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が低速（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間の４５秒に対して５分の１以下の時間である音声案内時間８秒を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、５回に１回の頻度で案内音声の音量が増大される。
【００４２】
このように本実施形態によると、エスカレータ１の１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間（音声案内時間）を１周期として案内音声が繰り返し出力されるとともに、ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下でかつ２以上の整数）で案内音声の音量が増大される。つまり、１回当たり標準利用時間中に、案内音声がｎ回出力されるとともに、ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下の整数）で、案内音声の音量が増大される。そのため、難聴者にとって、エスカレータ１の利用中に１回は案内音声を聴き取りやすくなる。また、案内音声の音量が増大されるのは、ｍ回に１回だけであるので、健常者にとっても音量増大による不快感が生じにくい。よって、本発明によれば、健常者の不快感を抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、乗り口５ａ近傍と降り口５ｂ近傍との一方にのみスピーカ５０が配置されている場合よりも、スピーカ５０から発生させる案内音声の音量を小さくできる。一方にのみスピーカ５０が配置されている場合、他方側において難聴者が聞き取れる音圧レベルを確保するためには、スピーカ５０から出力される音量を、両方にスピーカ５０が設けられている場合よりも増大させる必要がある。しかし、本実施形態では、乗り口５ａ近傍と降り口５ｂ近傍との両方にスピーカ５０を設けたことにより、スピーカ５０から発生させる案内音声の音量を小さくできる。そのため、音量増大による健常者の不快感をより抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、エスカレータ１のコンベア部１５の走行速度が変更されたときに、走行速度に応じて音量増大頻度を適切に設定することができる。
【００４５】
（実施形態２）
実施形態１では、１回当たり標準利用時間が、エスカレータ１のコンベア部１５への１回当たり搭乗時間である場合について説明した。しかし、１回当たり標準利用時間は、これに限らない。具体的に、スピーカ５０から出力された案内音声は、エスカレータ１の走行方向とは逆方向、つまり乗り口５ａの手前側にも拡散しており、そのため、乗り口５ａの手前側にも搭乗中と同程度の音圧レベルが確保される領域が存在する。したがって、エスカレータ１の利用者は、コンベア部１５に搭乗する前においても音声案内を聞き取ることができる。そこで、本実施形態では、１回当たり標準利用時間として、（１）上記１回当たり搭乗時間と、（２）乗り口５ａの走行方向手前側の領域であって、コンベア部１５に搭乗中と同程度以上の音圧レベルが確保される領域内を、エスカレータ１の利用のために利用者が移動するのに要する時間（標準通過時間）とを加算した時間を用いる。コンベア部１５に搭乗中と同程度以上の音圧レベルが確保される領域は、シミュレーション、実測等により適宜設定すればよい。なお、手前側において同程度の音圧レベルが確保される領域内において、エスカレータ１から遠い位置に位置している者は、案内音声に意識が向かない可能性がある。そのため、案内音声に意識が向く程度にまで乗り口５ａに接近した位置から乗り口５ａまでの移動時間を標準通過時間としてもよい。この場合、標準通過時間は例えば５秒とする。
【００４６】
具体的には、下記の数式２を利用して、コンベア部１５の走行方向の水平方向の長さＬ（ｍ）と、エスカレータ１のコンベア部１５の走行速度Ｖ（ｍ／ｍｉｎ）と、１回当たり音声案内時間Ｔｃ（ｓ）と、標準通過時間Ｔｓ（ｓ）とに基づいてＸを求め、さらに、Ｘの小数点以下を切り捨てた値Ｘｄを求める。そして、音量増大頻度はＸｄ回に１回とする。つまり、ｍとしてＸｄを設定する。本実施形態では、分母の（６０×（Ｌ／Ｖ）＋Ｔｓ）が１回当たり標準利用時間である。
（式２）    Ｘ＝（６０×（Ｌ／Ｖ）＋Ｔｓ）／Ｔｃ
【００４７】
図６は、実施形態２における音量増大頻度テーブルの一例を示す図である。１回当たり標準利用時間以外の条件については、実施形態１と同じとしている。また、標準通過時間Ｔｓは５秒としている。
【００４８】
例えば、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが３０、Ｔｃが１０、Ｔｓが５であるので、Ｘは３．５、Ｘｄは３となり、音量増大頻度は３回に１回とする。
【００４９】
また、音声データ１による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが２０、Ｔｃが１０であるので、Ｘは５．０、Ｘｄは５となり、音量増大頻度は５回に１回とする。
【００５０】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（３０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが３０、Ｔｃが８であるので、Ｘは４．３７５、Ｘｄは４となり、音量増大頻度は４回に１回とする。
【００５１】
また、音声データ２による音声案内を行う場合において走行速度が標準速度（２０ｍ／ｍｉｎ）のときは、Ｌが１５、Ｖが２０、Ｔｃが８であるので、Ｘは６．２５、Ｘｄは６となり、音量増大頻度は６回に１回とする。
【００５２】
本実施形態では、実施形態１と比べ、エスカレータ１の走行条件及び音声案内の内容が同じ場合でも、音量増大頻度を低下させることができる。よって、実施形態１と比べ、より一層、音量増大による健常者の不快感を抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【００５３】
（実施形態３）
実施形態１、２では、１回当たり標準利用時間の間に１回だけ音量が増大されるように、音量増大頻度が設定されている。しかし、１回当たり標準利用時間の間に２回音量が増大されるように、音量増大頻度を２倍に設定してもよい。例えば、実施形態１、２において音量増大頻度が４回に１回の場合は、２回に１回とする。また、音量増大頻度が６回に１回の場合は、３回に１回とする。なお、実施形態１、２において音量増大頻度が奇数回に１回の場合、例えば５回に１回の場合は、２回に１回とする。なお、変則的となるが、５回に２回としてもよい。より詳しくは、例えば３回に１回の後２回に１回とし、その後も３回に１回の後２回に１回を繰り返すようにしてもよい。また、実施形態１、２において音量増大頻度が３回に１回の場合は、変則的となるが、３回に２回とする。
【００５４】
このように音量増大頻度を２倍に設定することにより、難聴者がコンベア部１５に搭乗している場合において、コンベア部１５の乗り口５ａ近傍に位置しているときと、コンベア部１５の降り口５ｂ近傍にまで移動してきたときとの両方のタイミングにおいて、案内音声を増大させることができる。例えば、難聴者である利用者がエスカレータ１に搭乗して乗り口５ａ近傍にいるときに、搭乗に際して注意喚起すべき内容についての案内音声の音量を増大させたり、搭乗中の難聴者が降り口５ｂ近傍にまで移動してきたときに、降りる際に注意喚起すべき内容についての案内音声の音量を増大させたりすることができる。つまり、注意喚起すべき適切なタイミングで案内音声を増大させることができる。エスカレータ１に搭乗した頃に注意喚起すべき内容とは、例えば、「エスカレータご利用の方はハンドレールにつかまりお乗りください」という内容である。また、エスカレータ１から降りる際に注意喚起すべき内容とは、例えば「降りる際には足元に注意ください」という内容である。
【００５５】
（実施形態４）
実施形態３において、さらに、制御装置４０は、乗り口５ａ近傍のスピーカ５０と、降り口５ｂ近傍のスピーカ５０とから異なる内容の案内音声を出力させてもよい。
【００５６】
これによれば、難聴者がエスカレータ１に搭乗して乗り口５ａ近傍に位置しているときに、搭乗に際して注意喚起すべき内容についての案内音声の音量を増大させ、かつ、搭乗中の難聴者が降り口５ｂ近傍にまで移動してきたときに、降りる際に注意喚起すべき内容についての案内音声の音量を増大させることができる。そのため、搭乗時及び降車時の両方において、搭乗時及び降車時のそれぞれに適した注意喚起の案内音声の音量を適切なタイミングで増大させることができる。
【００５７】
なお、乗り口５ａ近傍のスピーカ５０から出力される第１の案内音声については、第１の案内音声についての１回当たり音声案内時間Ｔｃに基づいて、実施形態１と同様の要領で音量増大頻度を設定し、降り口５ｂ近傍のスピーカ５０から出力される第２の案内音声については、第２の案内音声についての１回当たり音声案内時間Ｔｃに基づいて、実施形態１と同様の要領で音量増大頻度を設定すればよい。
【００５８】
（実施形態についてのまとめ）
（１）実施形態１〜４における音声案内装置は、エスカレータ１（乗客コンベア）の利用者に対して音声で案内を行う。
音声案内装置は、
音声を出力可能なスピーカ５０（音声出力部）と、
スピーカ５０（音声出力部）から案内音声を出力させる制御装置４０（制御部）と、を備える。
制御装置４０（制御部）は、
案内音声を、エスカレータ１（乗客コンベア）の１回当たり標準利用時間に対してｎ分の１以下（ｎは２以上の整数）の時間を１周期として繰り返し出力させるとともに、
ｍ回に１回の頻度（ｍはｎ以下の整数）で案内音声の音量を増大させる。
【００５９】
これにより、健常者の不快感を抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【００６０】
（２）実施形態１、２における音声案内装置において、
ｍはｎと等しい。
【００６１】
これにより、案内音声の音量増大頻度を極力少なくし、かつ、エスカレータ１（乗客コンベア）を利用中の難聴者に対して音量を増大させた案内音声を１回聴取させることができる。
【００６２】
（３）実施形態１、２における音声案内装置において、
スピーカ５０（音声出力部）は、エスカレータ１（乗客コンベア）の乗り口５ａ近傍と降り口５ｂ近傍とのそれぞれに配置されている。
【００６３】
これにより、乗り口５ａ近傍と降り口５ｂ近傍との一方にのみスピーカ５０が配置されている場合よりも、スピーカ５０から発生させる案内音声の音量を小さくできる。そのため、音量増大による健常者の不快感をより抑制しつつ、難聴者における案内音声の聴取性を向上させることができる。
【００６４】
（４）実施形態３における音声案内装置において、
ｎは４以上の整数であり、
ｍはｎ／２である。
【００６５】
これにより、利用者がコンベア部１５の乗り口５ａ側に搭乗しているときと、コンベア部１５の降り口５ｂ側に搭乗しているときとに、案内音声を増大させることができる。例えば、エスカレータ１に搭乗した頃に注意喚起すべき内容の案内音声の音量を、利用者がコンベア部１５に乗るときあるいはコンベア部１５の乗り口５ａ側に搭乗しているときに、適切なタイミングで増大させることができる。
【００６６】
（５）実施形態４における音声案内装置において、
ｎは４以上の整数であり、
ｍはｎ／２であり、
スピーカ５０（音声出力部）は、エスカレータ１（乗客コンベア）の乗り口５ａ近傍と降り口５ｂ近傍とのそれぞれに配置されており、
制御装置４０（制御部）は、乗り口５ａ近傍のスピーカ５０（音声出力部）と、降り口５ｂ近傍のスピーカ５０（音声出力部）とから異なる内容の案内音声を出力させる。
【００６７】
これにより、搭乗時及び降車時の両方において、搭乗時及び降車時のそれぞれに適した案内音声の音量を適切なタイミングで増大させることができる。
【００６８】
（６）実施形態１、３、４における音声案内装置において、
１回当たり標準利用時間は、エスカレータ１（乗客コンベア）の走行速度と、エスカレータ１（乗客コンベア）のコンベア部１５の走行方向の長さとに基づいて定まる、エスカレータ１（乗客コンベア）のコンベア部１５への利用者の搭乗時間である。
【００６９】
これにより、難聴者がエスカレータ１に搭乗中に、音量を増大させた案内音声を出力させることができる。
【００７０】
（７）実施形態２〜４における音声案内装置において、
１回当たり標準利用時間は、エスカレータ１（乗客コンベア）の走行速度と、エスカレータ１（乗客コンベア）のコンベア部１５の走行方向の長さとに基づいて定まる、エスカレータ１（乗客コンベア）のコンベア部１５への利用者の搭乗時間と、エスカレータ１（乗客コンベア）の乗り口５ａに対して走行方向手前側の領域であって、エスカレータ１（乗客コンベア）に搭乗中と同程度以上の音圧レベルが確保される所定領域をエスカレータ１（乗客コンベア）の利用者が搭乗のために通過するのに要する標準通過時間とを加算した時間である。
【００７１】
これにより、難聴者がエスカレータ１に搭乗中及び搭乗のためにエスカレータ１の乗り口５ａ側の所定領域を通過している間に、音量を増大させた案内音声を出力させることができる。
【００７２】
（８）実施形態１〜４における音声案内装置において、
エスカレータ１（乗客コンベア）の走行速度は可変であり、
制御装置４０（制御部）は、
ｎを走行速度に応じて変更するとともに、
ｍを、変更されたｎ以下でかつ２以上の値に設定する。
【００７３】
これにより、走行速度が可変であるエスカレータ１において、走行速度に応じて、音量増大頻度を適切に設定することができる。
【００７４】
（９）実施形態１〜４において、
（１）から（８）における音声案内装置を有するエスカレータ１（乗客コンベア）が提供される。
【００７５】
（その他の実施形態）
【００７６】
前記実施形態では、乗客コンベアが、異なる階床間に斜めに掛け渡されたエスカレータ１である場合を説明した。しかし、本発明は、乗客コンベアが、一の階床において水平あるいは斜めに配置されたいわゆる動く歩道等の乗客コンベアである場合にも適用可能である。
【００７７】
前記実施形態では、音量増大頻度は、図５または図６の音量増大頻度テーブルに基づいて設定される。しかし、音量増大頻度は、数式１、数式２を利用してその都度計算により求めてもよい。また、音量増大頻度テーブルにおいて規定する音量増大頻度に関し、数式１に基づいて求めた回数と、数式２に基づいて求めた回数とを混在させてもよい。つまり、実施形態１の音量増大頻度の思想と実施形態１の音量増大頻度の思想を、１つの音量増大頻度テーブル中において混在させてもよい。
【００７８】
前記実施形態では、ｎ及びｍが３以上の整数の場合について説明したが、本発明においてｎ及びｍは２でもよい。
【００７９】
前記実施形態では、コンベア部１５の乗り口５ａ近傍と、降り口５ｂ近傍とに、スピーカ５０が１個ずつ設けられている場合について説明したが、コンベア部１５の走行方向の水平方向の長さＬが１５ｍよりも長い乗客コンベアについては、乗り口５ａと降り口５ｂとの中間付近にスピーカ５０を追加してもよい。
【００８０】
前記実施形態では、制御装置４０はプログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）を利用して構成され、制御装置４０における各機能は、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現されている。しかし、制御装置４０における各機能は、ハードウェア（電子回路）のみにより実現されてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１  エスカレータ
５ａ  乗り口
５ｂ  降り口
１０  エスカレータ本体
１１  踏段
１２  移動手摺
１３  スカートガード
１５  コンベア部
１５ａ  乗り口側の端部
１５ｂ  降り口側の端部
２０  モータ
３０  電力供給装置
４０  制御装置
４１  制御部
４２  記憶部
５０  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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