(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
前記洗濯槽の底に設けられる攪拌翼と、
前記攪拌翼を回転させたときに押し出される前記洗濯槽内の水を当該洗濯槽の上部に案内して循環させる循環水路と、を備え、
前記攪拌翼は、
前記攪拌翼の裏側に、径方向に延びる複数の径方向リブと、周方向に延びるとともに径方向に間隔を置いて配置される複数の周方向リブと、を備え、
前記攪拌翼の外周側に位置する前記周方向リブである外周側リブの先端は、前記循環水路の入口の高さ位置よりも前記底側かつ前記入口の高さ寸法の半分の高さ位置よりも上方に位置し、
前記外周側リブより内周側に位置する前記周方向リブである内周側リブの先端は、前記外周側リブの先端よりも前記底から離れる側に位置し、
前記外周側リブおよび前記内周側リブは、前記攪拌翼の半径の半分よりも外周側に位置し、
前記外周側リブは、前記攪拌翼の外周縁部から前記入口に向けて延び且つ先端が前記入口の上方に位置する垂下部よりも径方向内側かつ前記径方向リブの外周端側に位置していることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記内周側リブを複数備え、
前記内周側リブの先端は、外周側に向かうにつれて前記底に近づく側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記循環水路は、上方に向けて開口する吐出口を備え、
前記吐出口は、前記洗濯槽に設けられたバランスリングの下面と対向して配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽の水を循環させる循環水路が設けられた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機では、洗濯槽の底に設けられたパルセータ（攪拌翼）の裏側に径方向に延びる裏羽根を設けるとともに、洗濯槽の側面に循環水路を設け、パルセータを回転させることにより洗濯槽の底の水を循環水路に押し出すことで、洗濯水を循環させるものが提案されている。
【０００３】
また、洗濯性能を向上させるために循環水量を増加させることが望まれており、例えば、周方向リブを廃止することにより、裏羽根間に取り込む水量を増加させることが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２３０５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のように、周方向リブを廃止した場合、パルセータの剛性が低下し、パルセータの変形量が増える。このため、その変形量を考慮して、パルセータと洗濯槽との間に設けられる隙間を増やす必要がある。この隙間を増やすと、洗濯槽内の容積を決める高さ寸法を増やさない限りには、浴比が減少する課題がある。
【０００６】
また、循環水量を増やす他の手段として、パルセータの回転速度を上げ、その機械力によって循環水量を増加させることが提案されている。しかし、パルセータの回転速度を上げた場合、洗濯物の布が擦れ、布痛みがし易くなるという課題がある。
【０００７】
本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、攪拌翼の剛性低下を軽減し且つ回転速度を上げ過ぎずに循環水量を増加させることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽の底に設けられる攪拌翼と、前記攪拌翼を回転させたときに押し出される前記洗濯槽内の水を当該洗濯槽の上部に案内して循環させる循環水路と、を備え、前記攪拌翼は、前記攪拌翼の裏側に、径方向に延びる複数の径方向リブと、周方向に延びるとともに径方向に間隔を置いて配置される複数の周方向リブと、を備え、前記攪拌翼の外周側に位置する前記周方向リブである外周側リブの先端は、前記循環水路の入口の高さ位置よりも前記底側かつ前記入口の高さ寸法の半分の高さ位置よりも上方に位置し、前記外周側リブより内周側に位置する前記周方向リブである内周側リブの先端は、前記外周側リブの先端よりも前記底から離れる側に位置し、前記外周側リブおよび前記内周側リブは、前記攪拌翼の半径の半分よりも外周側に位置し、前記外周側リブは、前記攪拌翼の外周縁部から前記入口に向けて延び且つ先端が前記入口の上方に位置する垂下部よりも径方向内側かつ前記径方向リブの外周端側に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、攪拌翼の剛性低下を軽減し且つ回転速度を上げ過ぎずに循環水量を増加させることが可能な洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の洗濯機の内部構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る洗濯槽の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】攪拌翼を取り外した洗濯槽の内部を示す断面図である。
【図４】攪拌翼の裏側を示す斜視図である。
【図５】循環水路の入口と径方向リブとの位置関係を示す断面図である。
【図６】比較例としての攪拌翼の裏側を示す斜視図である。
【図７】周方向リブによる水の流れを示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。
【図８】シャワー拡散のイメージ図を示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下では、洗濯、すすぎ、脱水を行うことができる洗濯機（いわゆる、全自動洗濯機）を例に挙げて説明するが、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥を行うことができる洗濯機（いわゆる、縦型の洗濯乾燥機）に適用することもできる。
【００１２】
図１は、本実施形態の洗濯機の内部構成を示す概略図である。
図１に示すように、洗濯機１は、略箱形の鋼板製の外枠（筺体）５内に、洗濯槽２と、洗濯槽２の底に設けられる攪拌翼３と、洗濯水を循環させる循環水路Ｒと、を備えて構成されている。
【００１３】
洗濯槽２は、有底円筒形状を呈し、胴板２１、この胴板２１の底部に設けられる底板２２、胴板２１の上部に設けられるバランスリング２３などを備えて構成されている。
【００１４】
攪拌翼３（脈動翼盤、パルセータともいう）は、略円盤状に形成され、洗濯槽２の底部に設けられている。また、攪拌翼３は、駆動装置６によって回転可能に支持されている。これにより、洗い時やすすぎ時に、攪拌翼３を回転させることで洗濯水を洗濯物１２ごと攪拌することができる。
【００１５】
循環水路Ｒは、洗濯槽２の壁面に設けられ、攪拌翼３の回転によって洗濯水（水）を、洗濯槽２の底部から洗濯槽２の上部に押し上げて、洗濯槽２の内部に戻して循環するように構成されている。また、循環水路Ｒは、洗濯槽２の壁面の複数箇所に設けられている。
【００１６】
また、洗濯機１は、外枠５の枠体内に、洗濯槽２を同軸上に内包する外槽７を備えている。この外槽７は、合成樹脂製で有底円筒状に形成され、外枠５の上端から吊り下げ支持するコイルバネや弾性ゴムからなる防振装置８などによって垂下防振支持されている。また、外槽７の底部外側には、排水弁１３および排水ホース１１が設けられ、外槽７の底部に設けられた排水口７ａと排水弁１３を介して排水ホース１１と接続されている。
【００１７】
また、洗濯機１は、制御手段であるコントロールユニット１９、給水手段である電磁給水弁１６、水位を検知する感圧式の水位センサ１５などを備えている。洗濯工程等を行う際、コントロールユニット１９の指令により、電磁給水弁１６を開き、外槽７内に洗濯水が給水される。所定の水位となったことが水位センサ１５により検知されると、コントロールユニット１９の指令により電磁給水弁１６を閉め、給水を停止する。また、脱水工程等を行う際、コントロールユニット１９の指令により排水弁１３が開かれ、外槽７内の洗濯水は、排水ホース１１の他端から洗濯機１の機外へ排出される。
【００１８】
外枠５の上部には、合成樹脂製の上面カバー９が設けられ、外枠５の下部には、合成樹脂製のベース部材１０が設けられている。また、上面カバー９の中央部には、洗濯物１２等を出し入れする洗濯物投入口９ａを有し、この洗濯物投入口９ａを開閉するための蓋体９ｂが設けられている。また、上面カバー９の後部には、水道栓と接続される給水ホース接続口１７が設けられている。給水ホース接続口１７は、電磁給水弁１６と接続されている。
【００１９】
また、外槽７の内周と洗濯槽２の外周との間には隙間があり、この隙間に洗濯物等が入らなくするとともに、外槽７全体の剛性を保つために、外槽７の上端にはバランスリング２３の上面を覆うような槽カバー１８が設けられている。
【００２０】
駆動装置６は、外槽７の底部外側に鋼板製の取付けベース１４を介して取り付けられている。また、駆動装置６は、駆動用モータおよび減速機構を介して攪拌翼３を駆動するように構成されている。この駆動装置６は、洗濯槽２を静止させた状態で攪拌翼３を正逆両方向に回転させる攪拌モード、洗濯槽２と攪拌翼３を一体的に同一方向に回転させる脱水モードを選択的に駆動できるように構成されている。
【００２１】
図２は、本実施形態に係る洗濯槽の内部構成を示す縦断面図である。なお、図２では、脱水孔２１ａ（図１参照）の図示を省略している。
図２に示すように、胴板２１は、ステンレス鋼板を円筒状に形成したものであり、周壁に洗濯物１２に含まれている洗濯水を遠心力にて洗濯物１２と分離し排出するための複数の脱水孔２１ａ（図１参照、一部のみ図示）が形成されている。
【００２２】
また、胴板２１には、循環水路Ｒを構成する循環流路部材２４が取り付けられている。この循環流路部材２４は、合成樹脂などの略板状の部材で形成されるとともに、所定の幅で上下方向に延びて構成されている。
【００２３】
また、胴板２１には、循環流路部材２４とは別の位置に、循環水路Ｒを構成する循環流路部材２５が取り付けられている。この循環流路部材２５には、着脱式の糸くず捕集部材２６が取り付けられている。この糸くず捕集部材２６は、複数の開口２６ａが形成され、開口２６ａが配置されている領域にリントフィルタ（不図示）が設けられている。
【００２４】
底板２２は、合成樹脂製で胴板２１の下部を塞ぐ皿形状の部材であり、洗濯槽２の底面を構成する底部２２ａと、この底部２２ａの外周縁から上方に延びて側面を構成する側部２２ｂと、を有し、胴板２１の下端部に固定されている。また、底部２２ａには、外槽７の底と通じる貫通孔２２ｃが複数形成されている。
【００２５】
バランスリング２３は、合成樹脂などでリング状に形成され、胴板２１の上端部（上縁部）に固定されている。また、バランスリング２３は、胴板２１の内壁面よりも径方向の内側に突出するように配置され、バランスリング２３の内径が、胴板２１の内径よりも小さくなるように構成されている。また、バランスリング２３は、内部に比重の大きな流体（塩水など）を封入して構成され、洗濯槽２の回転時に洗濯物の偏りなどによって偏心が生じたときに、流体の移動によって偏心を打ち消し、回転のバランスを維持する機能を有している。
【００２６】
攪拌翼３は、底板２２の内部（洗濯槽２の内底部）を覆う略円盤形状であり、中央部が回転軸方向の上方に盛り上がるとともに、周方向に沿って上下に波打つように構成されている。また、攪拌翼３は、周縁部の一部が上向きに迫り上がるように湾曲して形成されている。また、攪拌翼３には、表面側と裏面側とを貫通する孔３ａが複数個所に形成され、円形のディンプル部３ｂや径方向に延びる突条部３ｃが複数箇所に形成されている。
【００２７】
図３は、攪拌翼を取り外した洗濯槽の内部を示す断面図である。なお、図３は、糸くず捕集部材２６を正面から見た断面図である。
図３に示すように、循環流路部材２４は、上端２４ａがバランスリング２３の近傍まで延び、下端２４ｂが底板２２の凹部に入り込む位置まで延びている。また、循環流路部材２４の上端２４ａには、径方向内側に樹脂で一体に曲げ形成されたつば部２４ａ１が形成されている。このつば部２４ａ１の先端は、バランスリング２３よりも径方向内側に突出しない位置に設定されている。また、循環流路部材２４の下端２４ｂには、樹脂で一体に曲げ形成されるとともに底板２２と嵌合するつば部２４ｂ１が径方向内側に突出して形成されている。
【００２８】
また、循環流路部材２４の裏面には、樹脂で一体に形成された導水路２４ｃが形成され、循環流路部材２４と胴板２１の内壁面２１ｂとの間で循環水路Ｒを形成している。すなわち、循環流路部材２４の裏面には、左右方向（周方向）に離間して配置される一対のリブ（図示省略）が胴板２１に向けて突出して形成されるとともに、循環流路部材２４を胴板２１に固定するための固定部（図示省略）が設けられている。このリブにパッキン（不図示）を装着して循環流路部材２４の内壁面に密着させるとともに、循環流路部材２４を胴板２１に固定部を介して固定することで、入口２７から流入した洗濯水が途中で液漏れすることなく、循環流路部材２４の上端まで流通できるようになっている。
【００２９】
また、糸くず捕集部材２６が設けられた循環流路部材２５の裏面には、樹脂で一体に形成された導水路（不図示）が形成され、循環流路部材２５と胴板２１の内壁面（不図示）との間で循環水路（不図示）を形成している。なお、本実施形態の循環流路部材２５は、洗濯水を上端まで循環水路Ｒが形成されているものではなく、糸くず捕集部材２６の開口２６ａから洗濯水を洗濯槽２内に散水することで循環させるものである。なお、このような構成の循環流路部材２５に限定されるものではなく、循環流路部材２５の糸くず捕集部材２６の上方に、洗濯水を吐出させるスリット状の吐出口が設けられたものであってもよい。
【００３０】
前記した循環流路部材２４の鉛直方向の下方に位置する洗濯槽２の底には、洗濯水を循環水路Ｒに導入するための入口（導入口）２７が設けられている。入口２７が設けられている底板２２は、底部２２ａから側部２２ｂにかけてＲ形状を有するように湾曲して形成されている。これにより、洗濯水の流れの向きを鉛直方向に延びる循環水路Ｒに円滑に変えることができる。また、入口２７の高さ寸法Ｈは、つば部２４ｂ１の下面から鉛直方向の下方に下ろした直線が底板２２と接するまでの長さである。また、入口２７の高さ位置Ｈｍ（図５参照）とは、つば部２４ｂ１の下面の高さ、換言すると入口２７の上端の高さである。
【００３１】
また、循環水路Ｒの上端には、鉛直方向の上方に向けて開口して形成された吐出口３１が形成されている。この吐出口３１は、バランスリング２３の下面２３ａと対向するように配置されている。これにより、吐出口３１から吐出された洗濯水がバランスリング２３の下面２３ａに衝突することで、つば部２４ａ１と下面２３ａとの間に形成された隙間３２から洗濯水が洗濯槽２内に向けて吐出（散水）されるようになっている。
【００３２】
また、前記した循環流路部材２５の鉛直方向の下方に位置する洗濯槽２の底には、洗濯水を循環水路に導入するための入口（導入口）２８（図３参照）が形成されている。入口２８から導入された洗濯水は、循環流路部材２５と胴板２１との間に形成された導水路（不図示）を通って、糸くず捕集部材２６内に導入されて糸くずが捕集された後、開口２６ａから洗濯槽２内に散水されるようになっている。
【００３３】
図４は、攪拌翼の裏側を示す斜視図である。
図４に示すように、攪拌翼３の裏面（下面）には、回転軸中心Ｏから径方向Ｄに延びる複数の裏羽根３３（径方向リブ）が形成されている。換言すると、裏羽根３３が回転軸中心Ｏから放射状に形成されている。この裏羽根３３は、板形状であり、攪拌翼３の裏面から鉛直方向の下方（図４では上方）に向けて突出して形成されている。また、裏羽根３３は、周方向Ｗに略等角度で配置されるように構成されている。
【００３４】
本実施形態では、攪拌翼３の上方（図２参照）に盛り上がった２つの領域の裏面に、裏羽根群３３Ａ，３３Ａが形成されている。これにより、裏羽根３３間に取り込む水量を多く確保することができる。それぞれの裏羽根群３３Ａは、５枚の裏羽根３３で構成され、約９０度の角度範囲で配置されている。裏羽根群３３Ａは、循環させる洗濯水を取り込む機能だけではなく、洗濯槽２に洗濯物１２が投入されて攪拌翼３が撓み変形するのを抑制する補強部材としての機能も有している。
【００３５】
裏羽根群３３Ａと裏羽根群３３Ａとの間の領域には、裏羽根群３３Ｂ，３３Ｂが形成されている。この裏羽根群３３Ｂは、攪拌翼３の下方（図２参照）に凹んだ２つの領域の裏面に形成されている。また、裏羽根群３３Ｂは、３枚の裏羽根で構成され、約９０度の角度範囲内に配置されている。この裏羽根群３３Ｂは、主に攪拌翼３が撓み変形するのを抑制する補強部材として機能している。
【００３６】
また、攪拌翼３の裏面の中心側（半径の約２分の１の領域）には、回転中心軸Ｏに同心円状または略同心円状に形成される円環リブ３４，３４，３４が形成されている。これにより、攪拌翼３および裏羽根群３３Ａ，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｂを補強することができる。
【００３７】
また、攪拌翼３の裏面（下面）には、周方向Ｗに延びる外周側リブ３５および内周側リブ３６，３７が径方向Ｄに間隔を置いて形成されている。また、外周側リブ３５および内周側リブ３６，３７は、それぞれ攪拌翼３の曲率と略同じ曲率で湾曲して形成されている。
【００３８】
外周側リブ３５は、外周側に位置する周方向リブであり、裏羽根群３３Ａの周方向Ｗの一端の裏羽根３３から他端の裏羽根３３にかけて延びて、すべての裏羽根３３と樹脂によって一体に形成されている。また、外周側リブ３５は、裏羽根群３３Ａの各裏羽根３３の先端側に位置している。なお、裏羽根３３の先端側とは、裏羽根３３の外周側の端部、または裏羽根３３の外周側の端部の近傍を意味している。
【００３９】
内周側リブ３６，３７は、外周側リブ３５よりも内周側に位置する周方向リブであり、内周側リブ３６が内周側リブ３７よりも外周側に位置するように構成されている。また、内周側リブ３６，３７は、外周側リブ３５よりも上下方向の長さが短く形成されている。また、内周側リブ３６は、内周側リブ３７よりも上下方向の長さが長く形成されている。
【００４０】
内周側リブ３６，３７は、裏羽根群３３Ａの５枚の裏羽根３３のうちの中央の３枚の裏羽根３３と一体に形成されている。
【００４１】
図５は、循環水路の入口と径方向リブとの位置関係を示す断面図である。なお、図５は、裏羽根群３３Ａの５枚の裏羽根３３のうちの中央の裏羽根３３が正面となるように切断したときの断面図を示している。
図５に示すように、攪拌翼３の表面は、中央部が若干盛り上がり形状であるとともに、円環リブ３４の位置から外周側（径方向外側）に向けて上昇する傾斜面３ｄを有している。図５に示す位置では、攪拌翼３の外周縁部は、底板２２の上端２２ｄよりも上方に位置している。また、攪拌翼３の外周縁部には、入口２７に向けて延びる垂下部３ｅが形成されている。この垂下部３ｅの先端（下端）は、入口２７（つば部２４ｂ１）の上方に位置するとともに、循環流路部材２４の表面との間に隙間Ｓが形成されるように構成されている。この隙間Ｓの寸法は、運転時に攪拌翼３が循環流路部材２４に接触しない最小の距離に設定されている。
【００４２】
外周側リブ３５および内周側リブ３６，３７は、それぞれ下方に位置する底板２２の底部２２ａに向けて延び、互いに平行に形成されている。また、外周側リブ３５および内周側リブ３６，３７は、攪拌翼３の半径の半分（二分の一）よりも外周側に位置している。
【００４３】
外周側リブ３５の先端（下端）３５ａは、循環水路Ｒの入口２７の高さ位置Ｈｍ（つば部２４ｂ１の下面）よりも底部２２ａの側（底側）に位置している。換言すると、外周側リブ３５の先端（下端）３５ａは、入口２７の上端部（高さ位置Ｈｍ）よりも下方に位置し、径方向から見たときに入口２７と外周側リブ３５とが一部で重なるように構成されている。また、外周側リブ３５の先端（下端）３５ａは、入口２７の高さ寸法Ｈの半分の高さ位置よりも上方に位置している。これにより、洗濯水が隙間Ｓから逃げる量を抑制でき、しかも入口２７に導入される洗濯水の流量が減少するのを抑制できる。
【００４４】
内周側リブ３６，３７の先端（下端）３６ａ，３７ａは、外周側リブ３５の先端（下端）３５ａよりも底部２２ａから離れる側に位置している。換言すると、内周側リブ３６，３７の先端（下端）３６ａ，３７ａは、外周側リブ３５の先端（下端）３５ａよりも上方に位置している。また、内周側リブ３６の先端（下端）３６ａは、内周側リブ３７の先端（下端）３７ａよりも底部２２ａ側に位置している。
【００４５】
また、攪拌翼３の回転軸中心Ｏには、駆動装置６（図１参照）の回転軸６ａと接続されるボス３ｆが設けられている。このボス３ｆは、攪拌翼３の裏面に、下方に向けて突出して形成されている。ボス３ｆの先端（下端）を基準位置Ｈｓとした場合、外周側リブ３５の先端３５ａの高さ寸法をＨ１とし、内周側リブ３６の先端３６ａの高さ寸法をＨ２とし、内周側リブ３７の先端３７ａの高さ寸法をＨ３とすると、Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３の関係になっている。
【００４６】
また、外周側リブ３５の攪拌翼３の裏面からの鉛直方向の長さは、裏面から基準位置Ｈｓまでの長さの半分（二分の一）よりも長く設定されている。また、内周側リブ３６，３７の攪拌翼３の裏面からの鉛直方向の長さは、裏面から基準位置Ｈｓまでの長さの半分（二分の一）以下に設定されている。
【００４７】
このような循環流路部材２４を設けた洗濯機１では、底板２２の内周側（洗濯槽２の内底部）と、攪拌翼３の裏面に設けられた裏羽根３３とで形成されたポンプ室Ｐ（図１参照）に、循環水路Ｒが連通するようにして構成されている。
【００４８】
このように構成された洗濯機１では、例えば、洗濯物１２を洗濯槽２に投入し、電源スイッチをオンし、スタートスイッチ（図示せず）をオンすると、コントロールユニット１９の指令により、電磁給水弁１６が制御されて所定水位まで給水され、洗濯（洗い）工程に移行する。洗濯工程では、駆動装置６のモータが洗濯水流に応じて右回転・休止・左回転・休止とコントロールユニット１９によって制御されて回転する。このように制御された駆動装置６のモータの回転は攪拌翼３に伝えられ、攪拌翼３および裏羽根３３が回転し、洗濯槽２内の洗濯物１２と洗濯水が撹拌され、洗濯物１２が洗浄される。なお、駆動装置６のモータの回転速度は、例えば、毎分９０〜１５０回転に設定される。
【００４９】
一方、攪拌翼３の裏側の洗濯水は、攪拌翼３の回転による裏羽根３３の回転によって遠心力で外側に押し出され、循環水路Ｒ内を押し上げられ、吐出口３１から上方に向けて間欠的に吐出される。吐出口３１から吐出された洗濯水は、バランスリング２３の下面２３ａに衝突することで、洗濯水の向きが洗濯槽２の内側に変えられ、洗濯槽２内に間欠的に注がれる。なお、攪拌翼３の裏羽根３３によって洗濯水が循環水路Ｒに押し出されると、その後、底板２２の底部２２ａに設けた外槽７に通じる貫通孔２２ｃ（図２参照）から新しい洗濯水が供給される。
【００５０】
図６は、比較例としての攪拌翼の裏側を示す斜視図である。なお、比較例の攪拌翼１００と本実施形態の攪拌翼３とは、周方向リブの形状が異なり、その他の攪拌翼３の表面の形状、裏羽根３３および円環リブ３４の形状は同じである。また、攪拌翼１００において、攪拌翼３と同一の構成については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００５１】
図６に示すように、攪拌翼１００は、周方向リブ１０１，１０２を備えている。周方向リブ１０１は、本実施形態の内周側リブ３６と同じ位置に形成され、周方向リブ１０２は、本実施形態の内周側リブ３７と同じ位置に形成されている。また、周方向リブ１０１，１０２は、本実施形態の内周側リブ３６，３７よりも上下方向の長さが長く形成されている。また、周方向リブ１０１，１０２の先端１０１ａ，１０２ａは、本実施形態の内周側リブ３６，３７の先端３６ａ，３７ａよりも底部２２ａに近い側に位置するように構成されている。
【００５２】
図７は、周方向リブによる水の流れを示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。なお、白抜き矢印の大小は、循環水路Ｒを流れる洗濯水の流量の大小を示している。
まず、図７（ｂ）の比較例について説明すると、周方向リブ１０１，１０２は、裏羽根３３の先端よりも内周側に位置している。また、周方向リブ１０１の先端１０１ａは、入口２７の高さ寸法Ｈの半分（二分の一）よりも下方に位置している。また、周方向リブ１０２の先端１０２ａは、周方向リブ１０１の先端１０１ａよりも底部２２ａ側に位置している。
【００５３】
図７（ｂ）の比較例では、洗濯水が隣り合う裏羽根３３間に保持され、この状態で攪拌翼１００が回転すると、洗濯水には外向きの遠心力が作用する。このとき、最も外側の円環リブ３４と周方向リブ１０２との間に位置する空間Ｑ１０の下部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ１０で示すように、周方向リブ１０２の先端１０２ａと底部２２（底面２２ａ１）との間を通って外周側に向けて押し出される。また、空間Ｑ１０の上部に位置する洗濯水は、周方向リブ１０２によって外周側への洗濯水の流れが制限される。
【００５４】
また、周方向リブ１０１と周方向リブ１０２との間に位置する空間Ｑ１１の下部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ１１で示すように、周方向リブ１０１の先端１０１ａと底部２２ａ（底面２２ａ１）との間を通って外周側に押し出される。また、空間Ｑ１１の上部に位置する洗濯水は、周方向リブ１０１によって外周側への洗濯水の流れが制限される。
【００５５】
また、周方向リブ１０１と垂下部３ｅとの間に位置する空間Ｑ１２に位置する洗濯水は、白抜き矢印Ｙ１２で示すように、洗濯水の一部が空間Ｑ１０，Ｑ１１からの洗濯水とともに入口２７に向けて押し出される。また、洗濯水の残りは、攪拌翼１００と循環流路部材２４との間の隙間Ｓから洗濯槽２内に押し出される。
【００５６】
このような形状の攪拌翼１００では、先端１０１ａ，１０２ａが底板２２の底面２２ａ１に近い位置に形成された周方向リブ１０１，１０２によって外周側に押し出される洗濯水の流量が減少する。また、径方向外側（洗濯水が遠心力で押し出される側）に向けて隙間Ｓと入口２７の双方に対向する空間Ｑ１２が形成されていることで、白抜き矢印Ｙ１３で示すように隙間Ｓから逃げる洗濯水の流量が増加し、白抜き矢印Ｙ１４で示すように入口２７に流れる洗濯水の流量が減少する。
【００５７】
これに対して、図７（ａ）に示す本実施形態では、最も外側の円環リブ３４と内周側リブ（周方向リブ）３７との間に位置する空間Ｑ１の下部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ１で示すように、先端３７ａと底部２２ａとの間を通って外周側に向けて押し出される。また、空間Ｑ１の上部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ２で示すように、内周側リブ３７によって斜め下向きの水流となって外周側に押し出される。
【００５８】
また、内周側リブ（周方向リブ）３６と内周側リブ（周方向リブ）３７との間に位置する空間Ｑ２の下部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ３で示すように、先端３６ａと底部２２ａとの間を通って外周側に押し出される。また、空間Ｑ２の上部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ４で示すように、内周側リブ３６によって斜め下向きの水流となって外周側に押し出される。
【００５９】
また、内周側リブ（周方向リブ）３６と外周側リブ（周方向リブ）３５との間に位置する空間Ｑ３の下部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ５で示すように、外周側に向けて押し出される。また、空間Ｑ３の上部の洗濯水は、白抜き矢印Ｙ６で示すように、斜め下向きの水流となって外周側に押し出される。そして、外周側リブ３５の先端３５ａと底面２２ａ１との間を通過した洗濯水は、白抜き矢印Ｙ７で示すように、ほぼ全量が入口２７に押し出される。
【００６０】
このように構成された本実施形態の洗濯機１では、内周側リブ３６，３７の先端３６ａ，３７ａが外周側リブ３５の先端３５ａよりも底面２２ａ１から離れる位置に形成されているので、空間Ｑ１，Ｑ２の洗濯水を外周側に押し出すことができるとともに、下向きの水流を発生させることができ、空間Ｑ１，Ｑ２の洗濯水のほぼ全量を外周側の空間Ｑ３に押し出すことができる。これにより、本実施形態では、攪拌翼３の剛性の低下を軽減し、攪拌翼３の回転速度を上げ過ぎることなく、循環水量を従来よりも増加させることが可能になる。
【００６１】
また、本実施形態では、外周側リブ３５の先端３５ａが、入口２７の高さ位置Ｈｍ（図５参照）よりも下方（底面２２ａ１側に近い位置）に位置している。これにより、洗濯水を底部２２ａ側に誘導することができ、外周側リブ３５から外周側に越えた洗濯水を入口２７に導入し易くなり、循環水路Ｒに導入される洗濯水の流量を増加させることができる。また、外周側リブ３５の先端３５ａが、入口２７の高さ位置Ｈｍ（図５参照）よりも下方に位置しているので、外周側リブ３５から外周側に越えた洗濯水を入口２７に直ちに導入でき、白抜き矢印Ｙ８で示すように、隙間Ｓから逃げる洗濯水の流量を、図７（ｂ）の場合よりも減少させることができる。
【００６２】
ところで、本実施形態において、外周側リブ３５を設けずに、内周側リブ（周方向リブ）３６，３７のみを設けた場合には、循環水路Ｒを流れる洗濯水の流量を図７（ｂ）の場合よりも増加できるが、洗濯水が隙間Ｓから逃げる量も増加する。そこで、本実施形態では、周方向リブとして、内周側リブ３６，３７を設けるだけではなく、外周側リブ３５を追加して設けることにより、循環水路Ｒを流れる洗濯水の流量を図７（ｂ）の場合よりも増加させるようにしたものである。
【００６３】
また、本実施形態では、外周側リブ３５が裏羽根３３の外周端側（外周端）に位置している。これにより、洗濯水が隙間Ｓから逃げる量を減少させることができるとともに、裏羽根３３の撓み変形を抑制することができるので、攪拌翼３の剛性を高めることができる。
【００６４】
また、本実施形態では、内周側リブ３６，３７の先端３６ａ，３７ａが、外周側に向かうにつれて底部２２ａに近づく側に位置している。これにより、洗濯水が外周側に向かうにつれて、洗濯水を下方に向けて誘導し易くなるので、より多くの洗濯水を入口２７に導入し易くなる。
【００６５】
図８は、シャワー拡散のイメージ図を示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。なお、（ａ）および（ｂ）のいずれも、バランスリング２３の図示を省略している。
図８（ｂ）に示す比較例としての洗濯槽１２０は、循環流路部材１１０の上端が循環流路部材２４のように上方に開放する吐出口３１が形成されたものではなく、洗濯槽１２０の内側に向けて上板１１０ａを備えたものである。この洗濯槽１２０では、図７（ｂ）の構成において、洗濯水が吐出されると、図８（ｂ）の斜線で示す領域Ｕ１０で示すように、洗濯水の拡散角度が制限された状態で吐出される。
【００６６】
これに対して、図８（ａ）に示す本実施形態の洗濯槽２は、外周側リブ３５と内周側リブ３６，３７とによって循環水路Ｒを流れる洗濯槽２の循環流量を増加させたことで、図８（ａ）の斜線で示す領域Ｕ１で示すように、循環流路部材２４の吐出口３１から吐出された洗濯水の拡散角度を図８（ｂ）よりも拡大させることができる。これにより、洗い工程やすすぎ工程において、洗濯水を洗濯物の全体に散布することができる。
【００６７】
また、本実施形態では、循環水路Ｒが上方に向けて開口する吐出口３１を備え、この吐出口３１が洗濯槽２に設けられたバランスリング２３の下面２３ａと対向して配置されている。これにより、図８（ｂ）の循環流路部材１１０の上板１１０ａを不要にできるので、洗濯水をバランスリング２３の下面２３ａに直接当てることができ、洗濯水の拡散角度を拡大できる。
【００６８】
また、本実施形態では、循環水量が増加できることで、糸くず捕集部材２６で捕集される異物（糸くず）の捕集率も向上できる。
【００６９】
なお、本発明は前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を変更しない範囲において種々変更することができる。前記した実施形態では、４つの循環流路部材２４，２５を設けた場合を例に挙げて説明したが、１つ、２つ、３つ、５つ以上の循環流路部材を備えたものであってもよい。
【００７０】
また、本実施形態では、３枚の周方向リブ（外周側リブ３５、内周側リブ３６，３７）を設けた場合を例に挙げて説明したが、３枚に限定されるものではなく、例えば、２枚の周方向リブ（外周側リブ３５、内周側リブ）であってもよく、４枚以上の周方向リブ（外周側リブ３５、３つの内周側リブ）であってもよく、攪拌翼３の剛性を損なわない範囲において適宜変更できる。
【００７１】
また、本実施形態では、内周側リブ３６の先端３６ａが内周側リブ３７の先端３７ａよりも下方に位置する場合を例に挙げて説明したが、先端３６ａ，３７ａが互いに同じ長さの内周側リブ３６，３７であってもよい。
【００７２】
また、本実施形態では、攪拌翼３の形状が周方向にそって波打つ形状のものを例に挙げて説明したが、このような形状のものに限定されるものではなく、周方向に沿って一定の形状を有する攪拌翼にも適用できる。この場合にも、前記した外周側リブ３５および内周側リブ３６，３７を設けることにより、前記した本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１      洗濯機
２      洗濯槽
３      攪拌翼
２１    胴板
２２    底板
２２ａ  底部（底）
２２ａ１  底面
２２ｂ  側部
２３    バランスリング
２３    バランスリングの下面
２４，２５  循環流路部材
２４ｂ１  つば部
２７    入口
３１    吐出口
３３    裏羽根（径方向リブ）
３５    外周側リブ（周方向リブ）
３５ａ  外周側リブの先端
３６，３７  内周側リブ（周方向リブ）
３６ａ，３７ａ  内周側リブの先端
Ｄ      径方向
Ｈｍ    入口の高さ位置
Ｒ      循環水路
Ｗ      周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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