(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する第１判定手段と、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段と、
前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段の発光強度の変化度合を所定以下として発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記変化度合は、単位時間当たりの発光強度の変化量であることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記発光手段による発光強度を一定の変化量で変化させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２判定手段は、更に、前記撮像手段による前記動画像の撮像開始時に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定し、
前記制御手段は、前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、前記撮像手段による前記動画像の撮像開始時に、相対的に低減させた前記発光手段の発光強度を決定し、決定された発光強度に基づいて前記動画像の撮像中に前記発光手段を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、更に、前記撮像手段により前記動画像の撮像を開始させる際に、当該動画像の撮像開始時に決定された発光強度で前記発光手段を発光させるとともに、前記動画像の撮像中は、前記第２判定手段による撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果に応じて、前記発光手段に発光させることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
撮像モードが自分撮りモードであるか否かを判定する第３判定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定されるとともに、前記第３判定手段により前記自分撮りモードであると判定された場合に、前記発光手段を制御することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記発光手段の発光強度に対する変化の制限を判定する第４判定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第４判定手段により前記発光強度の変化度合を所定以下とする制限がある場合に、前記発光手段による発光強度を段階的に変化させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項９】
撮像手段と、動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、を備える撮像装置を用いた撮像方法であって、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する処理と、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する処理と、
前記動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる処理と、
を含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項１０】
撮像手段と、動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、を備える撮像装置が有するコンピュータを、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する第１判定手段、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段、
前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、撮像方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かに応じて発光手段の発光量を変化させることで、発光手段の発光の眩しさを抑制したり、画像における顔部分の白飛びを抑制する様々な技術が知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１０７５６７号公報
【特許文献２】特開２００７−３２８２１３号公報
【特許文献３】特開２０１４−０１６４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献等の場合、静止画像を撮像する際の相対的に短時間且つ高輝度のフラッシュ発光に対応する技術であるが、動画像を撮像する際の相対的に長時間且つ低輝度のＬＥＤ発光に起因する問題については何ら考慮していない。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、動画像を撮像する際の相対的に長時間の発光に起因する問題の発生を効果的に抑制することができる撮像装置、撮像方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る撮像装置は、
撮像手段と、動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する第１判定手段と、前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段と、  前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る撮像方法は、
撮像手段と、動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、を備える撮像装置を用いた撮像方法であって、前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する処理と、前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する処理と、前記動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる処理と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、
撮像手段と、動画撮像時に所定の発光強度で継続的に発光する発光手段と、を備える撮像装置が有するコンピュータを、前記撮像手段により動画像を撮像しているか否かを判定する第１判定手段、前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段、前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度となるように前記発光手段による発光強度を段階的に変化させ、且つ継続的に発光させる制御手段、として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、動画像を撮像する際の相対的に長時間の発光に起因する問題の発生を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した実施形態１の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の撮像装置によるメイン処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】図２のメイン処理における動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明を適用した実施形態２の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図４の撮像装置による動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明を適用した実施形態３の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】図６の撮像装置による動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
［実施形態１］
図１は、本発明を適用した実施形態１の撮像装置１００の概略構成を示すブロック図である。
図１に示すように、実施形態１の撮像装置１００は、具体的には、中央制御部１と、メモリ２と、撮像部３と、画像処理部４と、発光部５と、動作制御部６と、画像記録部７と、表示部８と、操作入力部９とを備えている。
また、中央制御部１、メモリ２、撮像部３、画像処理部４、発光部５、動作制御部６、画像記録部７及び表示部８は、バスライン１０を介して接続されている。
【００１３】
中央制御部１は、撮像装置１００の各部を制御するものである。具体的には、中央制御部１は、図示は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備え、撮像装置１００用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００１４】
メモリ２は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等により構成され、中央制御部１、動作制御部６等によって処理されるデータ等を一時的に格納する。
【００１５】
撮像部（撮像手段）３は、所定の被写体（例えば、ヒト等）を撮像してフレーム画像を生成する。具体的には、撮像部３は、レンズ部３ａと、電子撮像部３ｂと、撮像制御部３ｃとを備えている。
【００１６】
レンズ部３ａは、例えば、ズームレンズやフォーカスレンズ等の複数のレンズから構成されている。
電子撮像部３ｂは、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等のイメージセンサ（撮像素子）から構成されている。そして、電子撮像部３ｂは、レンズ部３ａの各種レンズを通過した光学像を二次元の画像信号に変換する。
【００１７】
撮像制御部３ｃは、撮像部３による被写体の撮像を制御する。
即ち、撮像制御部３ｃは、図示は省略するが、タイミング発生器、ドライバなどを備えている。そして、撮像制御部３ｃは、タイミング発生器、ドライバにより電子撮像部３ｂを走査駆動して、レンズ部３ａを通過した光学像を電子撮像部３ｂにより所定周期毎に二次元の画像信号に変換させ、当該電子撮像部３ｂの撮像領域から１画面分ずつフレーム画像を読み出して画像処理部４に出力させる。
また、撮像制御部３ｃは、ＡＦ（自動合焦処理）、ＡＥ（自動露出処理）、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）等の被写体を撮像する際の条件の調整制御を行う。
【００１８】
なお、撮像部３は、レンズ部３ａ、電子撮像部３ｂ及び撮像制御部３ｃに加えて、レンズ部３ａを通過する光の量を調整する絞り、ズームレンズを光軸方向に移動させるズーム駆動部、フォーカスレンズを光軸方向に移動させる合焦駆動部等（何れも図示略）を備えていても良い。
【００１９】
画像処理部４は、電子撮像部３ｂから転送されたフレーム画像のアナログ値の信号に対して各種の画像信号処理を施す。具体的には、画像処理部４は、電子撮像部３ｂから転送されたフレーム画像のアナログ値の信号に対してＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドしてＡ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換し、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒ（ＹＵＶデータ）を生成する。
また、カラープロセス回路から出力される輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒは、図示しないＤＭＡコントローラを介して、バッファメモリとして使用されるメモリ２にＤＭＡ転送される。
【００２０】
また、画像処理部４は、処理対象となる画像から顔領域を検出する顔検出部４ａを具備している。
すなわち、顔検出部４ａは、画像処理部４により生成されたライブビュー画像の画像データに対して所定のアルゴリズムを用いた顔検出処理を行って、ライブビュー画像から顔が含まれる顔領域を検出する。
なお、顔検出処理は、公知の技術であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００２１】
発光部５は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等から構成されている。
すなわち、発光部５は、継続的に発光可能な発光手段を構成している。例えば、撮像モードが動画像撮像モードの場合に、発光部５は、動作制御部６の第１制御部６ｃ（後述）の制御下にて、所定の発光強度（発光輝度）で継続的に発光する。なお、ＬＥＤの発光強度を制御する方法については後述する。
また、例えば、撮像モードが静止画像撮像モードの場合に、発光部５は、ユーザによる操作入力部９のシャッタボタンの所定操作に基づいて所定の発光強度で発光する。
【００２２】
動作制御部６は、撮像形式判定部６ａと、顔検出判定部６ｂと、第１制御部６ｃとを具備している。
なお、動作制御部６の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。
【００２３】
撮像形式判定部６ａは、被写体の撮像形式が動画像であるか静止画像であるかを判定する。
すなわち、撮像形式判定部（第１判定手段）６ａは、撮像部３により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する。具体的には、撮像形式判定部６ａは、例えば、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて指定された撮像モード（例えば、動画像撮像モードや静止画像撮像モード等）に応じて、撮像部３により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する。
【００２４】
顔検出判定部６ｂは、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する。
すなわち、顔検出判定部（第２判定手段）６ｂは、撮像部３による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する。具体的には、顔検出判定部６ｂは、撮像部３による動画像の撮像開始時に、例えば、画像処理部４の顔検出部４ａによる直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）に対する顔検出処理の結果に基づいて、当該フレーム画像からヒトの顔を検出したか否かを判定する。
【００２５】
第１制御部６ｃは、発光部５の発光を制御する。
すなわち、第１制御部（制御手段）６ｃは、撮像形式判定部６ａにより動画像を撮像していると判定され、且つ、顔検出判定部６ｂによりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度（発光輝度）で発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。
ここで、ＬＥＤの発光強度を制御する方法としては、例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）方式や抵抗値を切り替えて通電量を変化させるアナログ方式等が挙げられる。そして、第１制御部６ｃは、例えば、ＰＷＭ方式やアナログ方式等に従って発光部５のＬＥＤの発光強度を、被写体の明るさに応じて最適な輝度の最適発光強度、被写体としてのヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度、ライブビュー画像の撮像に適した輝度のライブビュー用発光強度等に制御する。
具体的には、第１制御部６ｃは、撮像形式判定部６ａにより動画像を撮像していると判定され、且つ、顔検出判定部６ｂによりヒトの顔を検出したと判定された場合に、撮像部３による動画像の撮像開始時に、発光部５のＬＥＤの発光強度として最適発光強度に対して相対的に低減させた発光強度（例えば、ヒト用発光強度）を決定する。そして、第１制御部６ｃは、決定された発光強度に基づいて動画像の撮像中に発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。例えば、第１制御部６ｃは、撮像部３による動画像の撮像中は、動画像の撮像開始時に決定された発光強度に固定して発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。
なお、ＬＥＤの発光強度を制御する方法として、ＰＷＭ方式やアナログ方式等を例示したが、一例であってこれらに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。
【００２６】
画像記録部７は、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成され、画像処理部４の符号化部（図示略）により所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式、ＭＰＥＧ形式等）で符号化された静止画像や動画像の記録用の画像データを記録する。
なお、画像記録部７は、例えば、記録媒体（図示略）が着脱自在に構成され、装着された記録媒体からのデータの読み出しや記録媒体に対するデータの書き込みを制御する構成であっても良い。
【００２７】
表示部８は、表示パネル８ａと、表示制御部８ｂとを具備している。
表示パネル８ａは、表示画面内に画像を表示する。なお、表示パネル８ａとしては、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）表示パネルなどが挙げられるが、一例であってこれらに限られるものではない。
【００２８】
表示制御部８ｂは、メモリ２に一時的に格納されている表示用の画像データを読み出して、画像処理部４により復号された所定サイズの画像データに基づいて、所定の画像を表示パネル８ａの表示画面に表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部８ｂは、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなど（何れも図示略）を備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、画像処理部４により復号されてＶＲＡＭに記録されている輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから所定の再生フレームレート（例えば、３０ｆｐｓ）で読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示パネル８ａに出力する。
【００２９】
操作入力部９は、当該撮像装置１００の所定操作を行うためのものである。具体的には、操作入力部９は、被写体の静止画像の撮像指示や動画像の録画開始指示及び録画終了指示に係るシャッタボタン、撮像モードや機能等の選択指示に係る選択決定ボタン、ズーム量の調整指示に係るズームボタン等（何れも図示略）の操作部を備え、当該操作部の各ボタンの操作に応じて所定の操作信号を中央制御部１に出力する。
【００３０】
＜メイン処理＞
次に、撮像装置１００によるメイン処理について、図２及び図３を参照して説明する。
図２は、メイン処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３１】
図２に示すように、先ず、中央制御部１のＣＰＵは、例えば、動画像撮像モードや静止画像撮像モード等の撮像モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ１）。
ここで、撮像モードが設定されていると判定されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、撮像部３は、被写体のライブビュー画像を撮像する処理を開始して、表示部８は、画像処理部４により生成された表示用の画像データに基づいて、ライブビュー画像を表示パネル８ａに表示する（ステップＳ２）。
【００３２】
続けて、動作制御部６は、発光部５のＬＥＤを常時点灯させる常時点灯モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ３）。
ここで、常時点灯モードが設定されていると判定されると（ステップＳ３；ＹＥＳ）、第１制御部６ｃは、発光部５のＬＥＤの発光強度をライブビュー画像の撮像に適した輝度のライブビュー用発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ４）。一方、常時点灯モードが設定されていないと判定されると（ステップＳ３；ＮＯ）、第１制御部６ｃは、既に発光部５のＬＥＤが発光している状態であれば消灯させ、また、発光部５のＬＥＤが消灯している状態であればこの状態を維持させる（ステップＳ５）。
【００３３】
その後、画像処理部４の顔検出部４ａは、画像処理部４により生成されたライブビュー画像の画像データに対して顔検出処理を行って、ライブビュー画像から顔が含まれる顔領域を検出する（ステップＳ６）。
なお、ステップＳ６における顔検出処理は、例えば、ステップＳ３〜Ｓ５の処理の前に行われても良いし、ステップＳ３〜Ｓ５の各処理の途中で行われても良い。
【００３４】
次に、動作制御部６の撮像形式判定部６ａは、撮像モードとして動画像撮像モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ７）。
ここで、撮像モードとして動画像撮像モードが設定されていると判定されると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、中央制御部１のＣＰＵは、動画像撮像処理（図３参照）を実行する（ステップＳ８；詳細後述）。一方、撮像モードとして動画像撮像モードが設定されていないと判定されると（ステップＳ７；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて静止画像を撮像する静止画像撮像処理を実行する（ステップＳ９）。
【００３５】
その後、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ３に戻し、それ以降の各処理を逐次繰り返し実行する。
なお、ステップＳ１にて、撮像モードが設定されていないと判定されると（ステップＳ１；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、例えば、再生処理等のその他の各種処理の実行を制御する（ステップＳ１０）。
【００３６】
＜動画像撮像処理＞
次に、撮像装置１００による動画像撮像処理について、図３を参照して説明する。
図３は、動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３７】
図３に示すように、先ず、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて動画像の録画を開始させる録画開始指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２１）。
ここで、録画開始指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ２１；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、録画開始指示が入力されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００３８】
一方、ステップＳ２１にて、録画開始指示が入力されたと判定されると（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、撮像制御部３ｃは、画像処理部４により生成された直近のライブビュー画像の画像データの輝度値を取得して、所定の測光方式（例えば、中央重点測光方式等）に従って被写体の明るさを測定する（ステップＳ２２）。
このとき、撮像制御部３は、例えば、画像処理部４の顔検出部４ａによる直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）の画像データに対する顔検出処理の結果を利用して、顔領域の明るさを被写体の明るさとして測定しても良い。
【００３９】
その後、動作制御部６の顔検出判定部６ｂは、顔検出部４ａによる直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）に対する顔検出処理の結果に基づいて、当該フレーム画像からヒトの顔を検出したか否かを判定する（ステップＳ２３）。
ここで、ヒトの顔を検出したと判定されると（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、動作制御部６の第１制御部６ｃは、発光部５のＬＥＤの発光強度を被写体としてのヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ２４）。
一方、ヒトの顔を検出していないと判定されると（ステップＳ２３；ＮＯ）、第１制御部６ｃは、発光部５のＬＥＤの発光強度を被写体の明るさに応じて最適な輝度の最適発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ２５）。
【００４０】
なお、顔検出判定部６ｂは、メイン処理のステップＳ６における顔検出処理の結果を利用するようにしたが、例えば、録画開始指示が入力された後（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、顔検出部４ａが動画像撮像処理内にて顔検出処理を行って、その結果を利用するようにしても良い。
【００４１】
続けて、撮像制御部３ｃは、被写体の明るさ及び発光部５のＬＥＤの発光強度（例えば、ヒト用発光強度や最適発光強度等）に応じて、例えば、絞り値やシャッタースピード（露光時間）や画像の信号増幅率等の各種の露出条件を調整する自動露出処理を実行する（ステップＳ２６）。
そして、中央制御部１のＣＰＵは、被写体の動画像の録画を開始させる（ステップＳ２７）。具体的には、画像処理部４は、撮像部３による被写体の動画像の撮像により生成された各フレーム画像の画像データを所定の記録手段（例えば、メモリ２や画像記録部７等）に転送して記録させる。
【００４２】
その後、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて動画像の録画を終了させる録画終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２８）。
ここで、録画終了指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ２８；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、録画終了指示が入力されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００４３】
一方、ステップＳ２８にて、録画終了指示が入力されたと判定されると（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、中央制御部１のＣＰＵは、被写体の動画像の録画を終了させる（ステップＳ２９）。
これにより、動画像撮像処理を終了する。
【００４４】
以上のように、実施形態１の撮像装置１００によれば、動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度（ヒト用発光強度）で発光部５（例えば、ＬＥＤ）を継続的に発光させるので、相対的に長時間且つ低輝度で発光部５を発光させながら動画像を撮像する場合であっても、被写体としてのヒトが感じる発光部５の発光の眩しさを抑制することができ、動画像を撮像する際の相対的に長時間の発光に起因する問題の発生を効果的に抑制することができる。
【００４５】
また、撮像部３による動画像の撮像開始時に、相対的に低減させた発光部５の発光強度を決定し、決定された発光強度に基づいて動画像の撮像中に発光部５を継続的に発光させることができる。
具体的には、撮像部３による動画像の撮像中は、動画像の撮像開始時に決定された発光強度に固定して発光部５を継続的に発光させるので、例えば、動画像の撮像中に撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果が変化しても、発光部５の発光強度が動画像の撮像開始時に決定された発光強度に固定しておくことで、各種の露出条件を相対的に大きく変化させる必要がなくなって、動画像の画質の変動を効果的に抑制することができる。すなわち、例えば、発光部５の発光強度が変化すると、動画像の明るさが相対的に大きく変化する虞があり、これに伴って、絞り値やシャッタースピードや画像の信号増幅率等の各種の露出条件を変更すると、被写体や背景のボケ度が相対的に大きく変化したり画質の悪化を招く虞がある。従って、動画像の撮像中に撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果が変化した場合であっても、動画像の画質の変動を効果的に抑制することができる。
【００４６】
［実施形態２］
図４は、本発明を適用した実施形態２の撮像装置２００の概略構成を示すブロック図である。
図４に示すように、実施形態２の撮像装置２００は、動作制御部２０６の構成が異なる以外の点は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、具体的な説明は省略する。
【００４７】
動作制御部２０６は、撮像形式判定部６ａと、顔検出判定部６ｂと、モード判定部６ｄと、第２制御部６ｅとを具備している。
なお、撮像形式判定部６ａ及び顔検出判定部６ｂの構成及び機能は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、具体的な説明は省略する。
【００４８】
モード判定部（第３判定手段）６ｄは、撮像モードが自分撮りモードであるか否かを判定する。
具体的には、モード判定部６ｄは、例えば、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて撮像モードとして自分撮りモードが指定されているか否かを判定する。また、例えば、表示部８の表示パネル８ａがレンズ部３ａの露出面と同じ側となるように回動自在に構成されている場合には、モード判定部６ｄは、表示パネル８ａの回動位置に応じて撮像モードが自分撮りモードであるか否かを判定する。
なお、上記した自分撮りモードであるか否かを判定する方法は、一例であってこれらに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。
【００４９】
第２制御部６ｅは、実施形態１の撮像装置１００の第１制御部６ｃと同様に、発光部５の発光を制御する。
すなわち、第２制御部（制御手段）６ｅは、撮像形式判定部６ａにより動画像を撮像していると判定され、且つ、顔検出判定部６ｂによりヒトの顔を検出したと判定されるとともに、モード判定部６ｄにより撮像モードが自分撮りモードであると判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。
また、第２制御部６ｅは、例えば、ＰＷＭ方式やアナログ方式等に従って発光部５のＬＥＤの発光強度を、被写体の明るさに応じて最適な輝度の最適発光強度、被写体としてのヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度、ライブビュー画像の撮像に適した輝度のライブビュー用発光強度に加えて、自分撮りしているユーザ自身が眩しくない程度に輝度を低減させた自分撮り用発光強度等に制御する。ここで、自分撮り用発光強度は、例えば、ユーザ自身が腕を伸ばした状態で自分撮りをしていると仮定すると、ユーザの顔と撮像装置２００との間の距離が５０〜７０ｃｍ程度となることから、この限られた範囲でＬＥＤをユーザ自身が眩しくないと感じる程度に予め設定されている。つまり、自分撮り用発光強度は、ヒト用発光強度よりも輝度を低減させた発光強度である。
【００５０】
具体的には、第２制御部６ｅは、撮像形式判定部６ａにより動画像を撮像していると判定され、且つ、顔検出判定部６ｂによりヒトの顔を検出したと判定されるとともに、モード判定部６ｄにより撮像モードが自分撮りモードであると判定された場合に、撮像部３による動画像の撮像開始時に、発光部５のＬＥＤの発光強度として最適発光強度に対して相対的に低減させた発光強度（例えば、自分撮り用発光強度）を決定する。そして、第２制御部６ｅは、決定された発光強度に基づいて動画像の撮像中に発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。例えば、第２制御部６ｅは、撮像部３による動画像の撮像中は、動画像の撮像開始時に決定された発光強度に固定して発光部５のＬＥＤを継続的に発光させる。
【００５１】
＜動画像撮像処理＞
次に、撮像装置２００による動画像撮像処理について、図５を参照して説明する。
図５は、動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
なお、撮像装置２００による動画像撮像処理は、上記実施形態１の撮像装置１００と同様に、メイン処理にて行われる処理である。また、メイン処理自体は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００５３】
図５に示すように、先ず、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様に、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて動画像の録画を開始させる録画開始指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ３１）。
ここで、録画開始指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ３１；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、録画開始指示が入力されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００５４】
一方、ステップＳ３１にて、録画開始指示が入力されたと判定されると（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様に、撮像制御部３ｃは、画像処理部４により生成された直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）の画像データの輝度値を取得して、所定の測光方式（例えば、中央重点測光方式等）に従って被写体の明るさを測定する（ステップＳ３２）。
【００５５】
その後、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様に、動作制御部２０６の顔検出判定部６ｂは、顔検出部４ａによる直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）に対する顔検出処理の結果に基づいて、当該ライブビュー画像からヒトの顔を検出したか否かを判定する（ステップＳ３３）。
ここで、ヒトの顔を検出したと判定されると（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、動作制御部２０６のモード判定部６ｄは、撮像モードが自分撮りモードであるか否かを判定する（ステップＳ３４）。具体的には、モード判定部６ｄは、例えば、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて撮像モードとして自分撮りモードが指定されているか否かを判定する。
【００５６】
ステップＳ３４にて、撮像モードが自分撮りモードであると判定されると（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、動作制御部２０６の第２制御部６ｅは、発光部５のＬＥＤの発光強度を自分撮りしているユーザ自身が眩しくない程度に輝度を低減させた自分撮り用発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ３５）。すなわち、自分撮りの場合は、ヒトの顔までの撮影距離がある程度限られた範囲内にあると予測できるので、眩しくない程度に輝度を低減させた自分撮り用発光強度は、予め決められた固定値であっても良い。また、自分撮り用発光強度は、ヒトがいない場合に決められる被写体の明るさに応じた最適発光強度とは無関係に決められた固定値であっても良い。
一方、撮像モードが自分撮りモードでないと判定されると（ステップＳ３４；ＮＯ）、第２制御部６ｅは、発光部５のＬＥＤの発光強度を被写体としてのヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ３６）。すなわち、自分撮りでない場合は、ヒトがいる場合であっても、ヒトの顔までの撮影距離にばらつきがあると予測できるので、眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度は、ヒトがいない場合に決められる被写体の明るさに応じた最適発光強度に対して、所定値だけ輝度を低減した値であっても良い。
【００５７】
また、ステップＳ３３にて、ヒトの顔を検出していないと判定されると（ステップＳ３３；ＮＯ）、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様に、第２制御部６ｅは、発光部５のＬＥＤの発光強度を被写体の明るさに応じて最適な輝度の最適発光強度に設定してＬＥＤを継続的に発光させる（ステップＳ３７）。
【００５８】
続けて、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様に、撮像制御部３ｃは、被写体の明るさ及び発光部５のＬＥＤの発光強度（例えば、自分撮り用発光強度やヒト用発光強度や最適発光強度等）に応じて各種の露出条件を調整する自動露出処理を実行する（ステップＳ２６）。
【００５９】
なお、ステップＳ２７以降の各処理は、上記実施形態１の動画像撮像処理と略同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００６０】
以上のように、実施形態２の撮像装置２００によれば、動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定されるとともに、撮像モードが自分撮りモードであると判定された場合に、相対的に低減させた発光強度（自分撮り用発光強度）で発光部５（例えば、ＬＥＤ）を継続的に発光させるので、相対的に長時間且つ低輝度で発光部５を発光させながら自分撮りで動画像を撮像する場合であっても、被写体としてのユーザ自身が感じる発光部５の発光の眩しさを抑制することができ、動画像を撮像する際の相対的に長時間の発光に起因する問題の発生を効果的に抑制することができる。
【００６１】
［実施形態３］
図６は、本発明を適用した実施形態３の撮像装置３００の概略構成を示すブロック図である。
図６に示すように、実施形態３の撮像装置３００は、動作制御部３０６の構成が異なる以外の点は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、具体的な説明は省略する。
【００６２】
動作制御部３０６は、撮像形式判定部６ａと、顔検出判定部６ｂと、第３制御部６ｆとを具備している。
なお、撮像形式判定部６ａ及び顔検出判定部６ｂの構成及び機能は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、具体的な説明は省略する。
【００６３】
第３制御部６ｆは、実施形態１の撮像装置１００の第１制御部６ｃと同様に、発光部５の発光を制御する。
すなわち、第３制御部（制御手段）６ｆは、撮像部３により動画像の撮像を開始させる際に、当該動画像の撮像開始時に決定された発光強度で発光部５のＬＥＤを発光させるとともに、動画像の撮像中は、顔検出判定部６ｂによる撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果に応じて、ＬＥＤの発光強度の変化度合が所定以下となるように発光強度を変化させつつＬＥＤを継続的に発光させる。
具体的には、第３制御部６ｆは、動画像の撮像開始時に、発光部５のＬＥＤの発光強度として被写体の明るさに応じた最適な輝度の最適発光強度を決定し、顔検出判定部６ｂにより撮像画角内にヒトの顔が検出されていない場合には、決定された最適発光強度でＬＥＤを継続的に発光させる。そして、動画像の撮像中に、顔検出判定部６ｂにより撮像画角内にヒトの顔が検出されると、第３制御部６ｆは、発光部５のＬＥＤの発光強度としてヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度を決定してＬＥＤを継続的に発光させる。このとき、第３制御部６ｆは、変更前の最適発光強度から変更後のヒト用発光強度への変化度合（単位時間あたりの変化量）が所定以下となるように段階的或いはリニアに変化させてＬＥＤを継続的に発光させる。
その一方で、動画像の撮像開始時に、顔検出判定部６ｂにより撮像画角内にヒトの顔が検出されている場合には、第３制御部６ｆは、発光部５のＬＥＤの発光強度としてヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度を決定してＬＥＤを継続的に発光させる。そして、動画像の撮像中に、顔検出判定部６ｂにより撮像画角内にヒトの顔が検出されなくなると、第３制御部６ｆは、発光部５のＬＥＤの発光強度として被写体の明るさに応じた最適な輝度の最適発光強度を決定してＬＥＤを継続的に発光させる。なお、このときも同様に、第３制御部６ｆは、変更前のヒト用発光強度から変更後の最適発光強度への変化度合（単位時間あたりの変化量）が所定以下となるように段階的或いはリニアに変化させてＬＥＤを継続的に発光させても良い。
【００６４】
＜動画像撮像処理＞
次に、撮像装置３００による動画像撮像処理について、図７を参照して説明する。
図７は、動画像撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００６５】
なお、撮像装置３００による動画像撮像処理は、上記実施形態１の撮像装置１００と同様に、メイン処理にて行われる処理である。また、メイン処理自体は、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００６６】
図７に示すように、先ず、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて動画像の録画を開始させる録画開始指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４１）。
ここで、録画開始指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ４１；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、録画開始指示が入力されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００６７】
一方、ステップＳ４１にて、録画開始指示が入力されたと判定されると（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、中央制御部１のＣＰＵは、被写体の動画像の録画を開始させる（ステップＳ４２）。具体的には、画像処理部４は、撮像部３による被写体の動画像の撮像により生成された各フレーム画像の画像データを所定の記録手段（例えば、メモリ２や画像記録部７等）に転送して記録させる。
そして、撮像制御部３ｃは、画像処理部４により生成された直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）の画像データの輝度値を取得して、所定の測光方式（例えば、中央重点測光方式等）に従って被写体の明るさを測定する（ステップＳ４３）。続けて、動作制御部３０６の第３制御部６ｆは、発光部５のＬＥＤの発光強度として被写体の明るさに応じた最適な輝度の最適発光強度を決定するとともに、撮像制御部３ｃは、被写体の明るさに応じて、例えば、絞り値やシャッタースピードや画像の信号増幅率等の各種の露出条件を決定する（ステップＳ４４）。
【００６８】
次に、動作制御部３０６の顔検出判定部６ｂは、顔検出部４ａによる直近のフレーム画像（例えば、ライブビュー画像）に対する顔検出処理の結果に基づいて、当該ライブビュー画像からヒトの顔を検出したか否かを判定する（ステップＳ４５）。
ここで、ヒトの顔を検出していないと判定されると（ステップＳ４５；ＮＯ）、第３制御部６ｆは、ステップＳ４４にて決定された最適発光強度で発光部５のＬＥＤを継続的に発光させるとともに、撮像制御部３ｃは、同様にステップＳ４４にて決定された各種の露出条件（補正なしの露出条件）を各部に設定する（ステップＳ４６）。
【００６９】
その後、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部９の所定操作に基づいて動画像の録画を終了させる録画終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４７）。
ここで、録画終了指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ４７；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ４３に戻し、それ以降の各処理を逐次繰り返し実行する。
【００７０】
一方、ステップＳ４５にて、ヒトの顔を検出したと判定されると（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、第３制御部６ｆは、発光部５のＬＥＤの発光強度としてヒトが眩しくない程度に輝度を低減させたヒト用発光強度を決定するとともに、撮像制御部３ｃは、被写体の明るさ及びヒト用発光強度に応じて各種の露出条件を補正する（ステップＳ４８）。
【００７１】
続けて、中央制御部１のＣＰＵは、発光部５のＬＥＤの発光強度の変化制限の内容に応じて処理を分岐させる（ステップＳ４９）。すなわち、中央制御部１のＣＰＵは、ＬＥＤの発光強度の変化制限がない場合（ステップＳ４９；制限なし）、処理をステップＳ５０に移行し、また、ＬＥＤの発光強度の変化度合が所定以下となるような変化制限がある場合（ステップＳ４９；緩やかに変化）、処理をステップＳ５１に移行し、また、ＬＥＤの発光強度を変化させない変化制限がある場合（ステップＳ４９；固定）、処理をステップＳ４６に移行する。
【００７２】
＜制限なし＞
ＬＥＤの発光強度の変化制限がない場合（ステップＳ４９；制限なし）、第３制御部６ｆは、ステップＳ４８にて決定されたヒト用発光強度で発光部５のＬＥＤを継続的に発光させるとともに、撮像制御部３ｃは、補正後の各種の露出条件を各部に設定する（ステップＳ５０）。
その後、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ４７に移行し、録画終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４７）。
【００７３】
＜緩やかに変化＞
ＬＥＤの発光強度の変化度合が所定以下となるような変化制限がある場合（ステップＳ４９；緩やかに変化）、第３制御部６ｆは、変更前の最適発光強度から変更後のヒト用発光強度への変化度合が所定以下となるように段階的或いはリニアに変化させてＬＥＤを継続的に発光させるとともに、撮像制御部３ｃは、変更前の露出条件から変更後の露出条件への変化度合が所定以下となるように段階的或いはリニアに変化させて各種の露出条件を各部に設定する（ステップＳ５１）。
その後、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ４７に移行し、録画終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４７）。
【００７４】
＜固定＞
ＬＥＤの発光強度を変化させない変化制限がある場合（ステップＳ４９；固定）、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ４６に移行し、第３制御部６ｆは、ステップＳ４４にて決定された最適発光強度で発光部５のＬＥＤを継続的に発光させるとともに、撮像制御部３ｃは、同様にステップＳ４４にて決定された各種の露出条件（補正なしの露出条件）を各部に設定する（ステップＳ４６）。
その後、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ４７に移行し、録画終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４７）。
【００７５】
上記の各処理は、ステップＳ４７にて、録画終了指示が入力されたと判定（ステップＳ４７；ＹＥＳ）されるまで繰り返し実行されるので、ステップＳ４５におけるヒトの顔の検出結果に応じて発光部５のＬＥＤの発光強度が切り替えられる。そして、このときの発光部５のＬＥＤの発光強度の切替態様は、発光部５のＬＥＤの発光強度の変化制限の内容に応じて変化することとなる。
【００７６】
一方、ステップＳ４７にて、録画終了指示が入力されたと判定されると（ステップＳ４７；ＹＥＳ）、中央制御部１のＣＰＵは、被写体の動画像の録画を終了させる（ステップＳ５２）。
これにより、動画像撮像処理を終了する。
【００７７】
以上のように、実施形態３の撮像装置３００によれば、上記実施形態１の撮像装置１００と略同様に、被写体としてのヒトが感じる発光部５の発光の眩しさを抑制することができ、動画像を撮像する際の相対的に長時間の発光に起因する問題の発生を効果的に抑制することができる。
また、撮像部３による動画像の撮像開始時に、相対的に低減させた発光部５の発光強度（ヒト用発光強度）を決定し、決定された発光強度に基づいて動画像の撮像中に発光部５を継続的に発光させることができる。具体的には、撮像部３により動画像の撮像を開始させる際に、当該動画像の撮像開始時に決定された発光強度で発光部５を発光させるとともに、動画像の撮像中は、撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果に応じて、発光部５の発光強度の変化度合が所定以下となるように発光強度を変化させつつ発光部５を継続的に発光させるので、動画像の撮像中におけるヒトの顔の検出結果に応じて発光部５のＬＥＤの発光強度を切り替えることができるだけでなく、発光部５の発光強度の変化度合が所定以下となるように発光強度を変化させることで、各種の露出条件が相対的に大きく変化することがなくなって、動画像の画質の変動を効果的に抑制することができる。
すなわち、例えば、発光部５の発光強度が相対的に大きく変化すると、動画像の明るさが相対的に大きく変化する虞があり、これに伴って、絞り値やシャッタースピードや画像の信号増幅率等の各種の露出条件が即座に相対的に大きく変更されてしまい、被写体や背景のボケ度が相対的に大きく変化したり画質の悪化を招く虞がある。従って、動画像の撮像中に撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果が変化した場合であっても、発光部５の発光強度の変化度合が所定以下となるように発光強度を変化させることで、動画像の画質の変動を効果的に抑制することができる。
【００７８】
なお、本発明は、上記実施形態１〜３に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態１〜３にあっては、発光手段として、ＬＥＤを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、継続的に発光可能な構成であれば適宜任意に変更可能である。
【００７９】
また、上記実施形態１〜３にあっては、動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定するようにしたが、当該判定を行うことなく、例えば、撮像部３による動画像の撮像開始時に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定し、ヒトの顔を検出したと判定された場合に、撮像部３による動画像の撮像開始時に、相対的に低減させた発光部５の発光強度を決定し、決定された発光強度に基づいて動画像の撮像中に発光部５を継続的に発光させるような構成としても良い。つまり、動画像の撮像開始時におけるヒトの顔の検出結果に応じて、動画像の撮像中の発光部５の発光強度を制御することができる。
【００８０】
さらに、撮像装置１００、２００、３００の構成は、上記実施形態１〜３に例示したものは一例であり、これに限られるものではない。
【００８１】
加えて、上記実施形態１〜３にあっては、第１判定手段、第２判定手段、制御手段としての機能を、中央制御部１の制御下にて、撮像形式判定部６ａ、顔検出判定部６ｂ、第１制御部６ｃ（第２制御部６ｅ、第３制御部６ｆ）が駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムメモリ（図示略）に、第１判定処理ルーチン、第２判定処理ルーチン、制御処理ルーチンを含むプログラムを記録しておく。そして、第１判定処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、撮像部３により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する手段として機能させるようにしても良い。また、第２判定処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、撮像部３による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する手段として機能させるようにしても良い。また、制御処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で発光部５を継続的に発光させる手段として機能させるようにしても良い。
【００８２】
同様に、第３判定手段についても、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
【００８３】
さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【００８４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
撮像手段と、
継続的に発光可能な発光手段と、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する第１判定手段と、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段と、
前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で前記発光手段を継続的に発光させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
＜請求項２＞
前記第２判定手段は、更に、前記撮像手段による前記動画像の撮像開始時に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定し、
前記制御手段は、前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、前記撮像手段による前記動画像の撮像開始時に、相対的に低減させた前記発光手段の発光強度を決定し、決定された発光強度に基づいて前記動画像の撮像中に前記発光手段を継続的に発光させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
＜請求項３＞
前記制御手段は、更に、前記動画像の撮像中は、前記撮像手段による前記動画像の撮像開始時に決定された発光強度に固定して前記発光手段を継続的に発光させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
＜請求項４＞
前記制御手段は、更に、前記撮像手段により前記動画像の撮像を開始させる際に、当該動画像の撮像開始時に決定された発光強度で前記発光手段を発光させるとともに、前記動画像の撮像中は、前記第２判定手段による撮像画角内におけるヒトの顔の検出結果に応じて、前記発光手段の発光強度の変化度合が所定以下となるように発光強度を変化させつつ前記発光手段を継続的に発光させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
＜請求項５＞
撮像モードが自分撮りモードであるか否かを判定する第３判定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定されるとともに、前記第３判定手段により前記自分撮りモードであると判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で前記発光手段を継続的に発光させることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の撮像装置。
＜請求項６＞
撮像手段と、継続的に発光可能な発光手段と、を備える撮像装置を用いた撮像方法であって、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する処理と、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する処理と、
前記動画像を撮像していると判定され、且つ、撮像画角内にヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で前記発光手段を継続的に発光させる処理と、
を含むことを特徴とする撮像方法。
＜請求項７＞
撮像手段と、継続的に発光可能な発光手段と、を備える撮像装置が有するコンピュータを、
前記撮像手段により動画像を撮像しているか静止画像を撮像しているかを判定する第１判定手段、
前記撮像手段による動画像の撮像の際に、撮像画角内にヒトの顔を検出したか否かを判定する第２判定手段、
前記第１判定手段により前記動画像を撮像していると判定され、且つ、前記第２判定手段によりヒトの顔を検出したと判定された場合に、相対的に低減させた発光強度で前記発光手段を継続的に発光させる制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００８５】
１００、２００、３００  撮像装置
１      中央制御部
２      メモリ
３      撮像部
４      撮像制御部
５      発光部
６、２０６、３０６  動作制御部
６ａ    撮像形式判定部
６ｂ    顔検出判定部
６ｃ    第１制御部
６ｄ    モード判定部
６ｅ    第２制御部
６ｆ    第３制御部
【図１】
0006467830.tif 000002
【図２】
0006467830.tif 000003
【図３】
0006467830.tif 000004
【図４】
0006467830.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006467830.tif 000007
【図７】
0006467830.tif 000008