(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列ＳＥＱ  ＩＤ  Ｎｏ．２４３を有する因子Ｈに結合する核酸アプタマー。
【請求項２】
下記の式（III）で表される請求項１に記載の核酸アプタマー：
5'-[N1]x-[SEQ ID No.243]-[N2]y-3'        （III）
（ここで、
「ｘ」は０または１の整数であり、
「ｙ」は０または１の整数であり、
N1は1〜100個のヌクレオチド長を有する核酸であり、
N2は1〜100個のヌクレオチド長を有する核酸である）
【請求項３】
SEQ ID No. 30と少なくとも８０％の配列同一性をさらに有する請求項１に記載の核酸アプタマー。
【請求項４】
配列SEQ ID No. 144および配列SEQ ID No. 239〜243を有する核酸の中から選択される請求項１〜３のいずれか一項に記載の核酸アプタマー。
【請求項５】
血漿因子Ｈ、組換え因子Ｈおよびトランスジェニック因子Ｈの中から選択される因子Ｈに結合する請求項１〜４のいずれか一項に記載の核酸アプタマー。
【請求項６】
ヒト因子Ｈおよび非ヒト因子Ｈから選択される因子Ｈに特異的に結合する請求項１〜５のいずれか一項に記載の核酸アプタマー。
【請求項７】
デオキシリボヌクレオチドアプタマーである請求項１〜６のいずれか一項に記載の核酸アプタマー。
【請求項８】
最大で７６のヌクレオチド長を有するアプタマーである請求項１〜７のいずれか一項に記載の核酸アプタマー。
【請求項９】
下記の式(II)で表される化合物：
[IMM]x-[SPAC]y-[APT]        （ＩＩ）
（ここで、
[IMM]は担体上に固定するための化合物を表し、
[SPAC]はスペーサ鎖を表し、
[APT]は請求項１〜８のいずれか一項に記載の因子Ｈに特異的に結合する核酸を表し、
「ｘ」は０または１の整数であり、
「ｙ」は０または１の整数である）
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の核酸アプタマー、または、請求項９に記載の式（II）の化合物が固定される固体担体材料を含む、因子Ｈを選択的に結合するためのアフィニティ担体。
【請求項１１】
下記の（ａ）〜（ｃ）の段階を含む、因子Ｈに選択的に結合するアフィニティ担体を得る方法：
（ａ）表面に活性化されたカルボン酸基を有する固体担体を用意し、
（ｂ）少なくとも一種の反応性アミン官能基を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の核酸アプタマーまたは請求項９に記載の式（II）の化合物を用意し、且つ
（ｃ）上記核酸アプタマーまたは上記式（II）の化合物を、上記固体担体の表面上に存在する活性化されたカルボン酸基とｐＨ５以下の条件下にカップリングする。
（ただし、段階（ａ）と（ｂ）の順番はどちらでもよい）
【請求項１２】
因子Ｈを含むサンプルを請求項１０に記載のアフィニティ担体と接触させる段階を含む、担体上に因子Ｈを固定する方法。
【請求項１３】
下記（ａ）〜（ｃ）の段階を含む、因子Ｈの精製方法：
（ａ）因子Ｈを含むサンプルを請求項１０に記載のアフィニティ担体と接触させて、（i）アフィニティ担体に固定した核酸アプタマーと（ii）上記因子Ｈとの間に複合体を形成し、
（ｂ）段階（ａ）で作った複合体から因子Ｈを開放し、
（ｃ）因子Ｈを精製された形で回収する。
【請求項１４】
因子Ｈが血漿因子Ｈ、組換え因子Ｈおよびトランスジェニック因子Ｈの中から選択される請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
因子Ｈがヒト因子Ｈおよび非ヒト因子Ｈから選択される請求項１２〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精製された因子Ｈ (Facteur H) 製剤を得る方法と、その治療での使用とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
補体（complement）は感染性病原体に対する生物の防御および炎症プロセスにおいて基本的な役割をしている。この補体は免疫のヘルパーシステム、特に体液応答反応および生得応答反応のヘルパーシステムを有する。
因子Ｈは補体活性化第2経路（voie altterne du complement）の主要な調節因子である。因子Ｈは液相中および細胞の表面上の両方で働く。最初のものは「ベータ１Ｈグロブリン」で、この155 kDa血清糖タンパク質は因子Ｈ１、ＦＨ、ＣＦＨまたはＨＦ１ともよばれる。因子Ｈは肝臓、マクロファージ、線維芽細胞、内皮細胞および血小板で合成される。分泌型のタンパクは６０個のアミノ酸の２０個の反復単位（またはショートコンセンサスリピート、ＳＣＲ）で構成される。
【０００３】
因子Ｈの抗補体活性は、血液中の免疫複合体レベルの調節で分かる。従って、因子Ｈの抗補体活性はその産生プロセスまたはその分解プロセス間の平衡に関与する。因子ＨはC3bの結合およびBbの解離によって代替C3転換酵素(C3bBb)の半減期を短くし、フリーまたは細胞表面に結合したC3bのタンパク質分解において因子Ｉに対する補因子の役目をし、C3biを生成する。従って、C3b補体成分と組み合わされた抗原抗体複合体の免疫複合体はその後の補体カスケード(成分C5-C9)を活性化することはできない。
【０００４】
因子Ｈは、補体系の遺伝性異常に関連する非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）の治療での使用が提案されている〔特許文献１（フランス国特許出願第2 894 145号公報）〕。さらに、因子Ｈは慢性腎症の治療にも使用される〔特許文献２（国際特許第WO 2007/038995号公報）〕。
【０００５】
治療で使用する因子Ｈ製剤を調製するのに適した原料は血漿である。血漿は、アルブミンタイプの血液由来の産物、免疫グロブリン製剤、凝固因子濃縮物(因子VIII、因子IX等)等を調製するために古くから使用されている。血漿分画方法は周知であり、この方法によってある画分を所望産物で濃縮できる。改良型工業血漿分画Cohn/Oncleyと工業血漿分画Kistler/Nitschmannの簡単なスキームはエタノール画分から因子Ｈ製剤を調製する特許文献３（国際特許出願第WO 2008/113589号公報）に記載されている。
【０００６】
特許文献４（国際特許出願第WO 2007/066017号公報）には、陰イオン交換クロマトグラフィと、その後のヘパリンタイプ アフィニティ クロマトグラフィとの２段階の後に、陽イオン交換クロマトグラフィと陰イオン交換クロマトグラフィをこの順番で行なう因子Ｈの精製方法が記載されている。特許文献５（国際特許出願第WO 2008/113589号公報）には、血漿のエタノール画分からのヘパリンを用いたアフィニティクロマトグラフィと、その後の陰イオン交換クロマトグラフィおよび陽イオン交換クロマトグラフィとによって精製因子Ｈを得る方法が記載されている。
【０００７】
これらの方法は、高価な製品であるヘパリンを過度に消費する〔特許文献４（国際特許出願第WO 2007/066017号公報）〕か、治療用途に完全に満足な純度の因子を達成できない〔特許文献５（国際特許出願第WO 2008/113589号公報）〕ため、不十分である。本発明の目的はこれらの問題を解決することである。
【０００８】
特許文献６（国際特許出願第WO 2011/058284号公報）および特許文献７（国際特許出願第WO 2011/058285号公報）には、血漿由来のヒト因子Ｈの精製方法が記載され、特に、一連のイオン交換クロマトグラフィ段階を含み、それによって少なくとも一つの陽イオン交換クロマトグラフィ段階と少なくとも一つの陰イオン交換クロマトグラフィ段階とを含む方法が記載されている。これらの方法の特徴はヒト血漿画分から精製因子Ｈを得るのに適用されることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】フランス国特許出願第2 894 145号公報
【特許文献２】国際特許第WO 2007/038995号公報
【特許文献３】国際特許出願第WO 2008/113589号公報
【特許文献４】国際特許出願第WO 2007/066017号公報
【特許文献５】国際特許出願第WO 2008/113589号公報
【特許文献６】国際特許出願第WO 2011/058284号公報
【特許文献７】国際特許出願第WO 2011/058285号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、因子Ｈを精製された形で得る新しい方法に対するニーズ、上記の公知の方法より改良された代替方法に対するニーズがある。
【００１１】
本発明は、因子Ｈの検出または精製に使用する新規なツールと、この新規なつルを使用して因子Ｈを検出または精製する方法を提供する。
【００１２】
本発明はさらに、因子Ｈに選択的に結合する核酸アプタマーと、この核酸アプタマーが固定される検出担体およびアフィニティ担体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の対象は、因子Ｈに結合する核酸アプタマーにある。
本発明の核酸アプタマーは（ｉ）配列SEQ ID No. 3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4〜116、（ｉｉ）SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232および（ｉｉｉ）SEQ ID No.239 〜SEQ ID No.243の中から選択される配列を有する核酸を含む核酸アプタマーを包含する。
【００１４】
上記核酸アプタマーは「SELEX」として知られるアプタマーを得る一般的方法で得るのが好ましい。この方法は得られたアプタマーに標的因子Ｈと可逆的に結合するアプタマーの能力を増大させる特徴を与える一つまたは複数の新規な段階をさらに含むことができ、特にアフィニティクロマトグラフィによる因子Ｈ濃縮段階を実施するのに最適な条件下で行うことができる。
【００１５】
本発明の実施例では、本発明の核酸アプタマーは血漿因子Ｈ、組換え因子Ｈおよびトランスジェニック因子Ｈから選択される因子Ｈに結合することを特徴とする。
本発明のの実施例では、本発明の核酸アプタマーはヒト因子Ｈおよび非ヒト因子Ｈから選択される因子Ｈに結合することを特徴とする。
本発明の実施例では、核酸アプタマーはリボヌクレオチドアプタマーから成る。
本発明のの実施例では、核酸アプタマーはデオキシリボヌクレオチドアプタマーから成る。
本発明の他の対象は、上記定義の核酸アプタマーが固定された固体担体材料を含む、因子Ｈの選択的結合用のアフィニティ担体にある。
本発明の他の対象は上記アフィニティ担体を得る方法にある。
【００１６】
本発明の他の対象は、下記(a)〜(c)の段階を含む、因子Ｈの精製方法にある：
(a) 因子Ｈを含むサンプルを上記定義のアフィニティ担体と接触させて、(i) アフィニティ担体に固定した核酸アプタマーと(ii)上記因子Ｈとの間に複合体を形成し、
(b) 段階(a)で作った複合体から因子Ｈを開放し、
(c) 因子Ｈを精製された形で回収する。
本発明の他の対象は、他の血漿タンパクを実質的に含まない、血漿由来のヒト因子Ｈの精製組成物にある。
本発明の他の対象は、非ヒトタンパクを実質的に含まない、組換えヒト因子Ｈの精製組成物にある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】は出発核酸コレクションのヒト因子Ｈ結合能を示す図で、
【図１Ａ】は予め担体上に固定されたヒト血漿因子Ｈに対する出発核酸ライブラリの核酸の結合曲線を示す図で、［図１Ａ］では出発ライブラリの核酸の結合曲線は、核酸を含まない緩衝液の基準信号のレベルの所にほぼ位置している。
【図１Ｂ】は予め担体上に固定された出発アプタマーライブラリの核酸に対するヒト血漿因子Ｈの結合曲線を示す図で、［図１Ｂ］では出発ライブラリの核酸に対するヒト血漿因子Ｈの結合曲線は、因子Ｈを含まない緩衝液の基準信号のレベルの所にほぼ位置している。Ｘ軸：時間（秒で表示）；Ｙ軸：共振信号（任意の共振単位で表示）。
【図２】はＳＥＬＥＸプロセスの反復サイクルの回数を増やした後に選択された、核酸のヒト血漿因子Ｈに結合する能力を示す図で、
【図２Ａ】は出発核酸ライブラリの核酸と、予め担体上に固定されたヒト血漿因子Ｈに結合する核酸で強化した個体群の結合曲線を示す図で、曲線「１」は(i)選択緩衝液の曲線（最下曲線）、(ii) 出発核酸ライブラリに含まれる核酸の曲線および(iii) SELEXプロセスのサイクルNo.4 (SHT4)の最後に得られる核酸の曲線を含む。曲線No.2はSELEXプロセスのサイクルNo.5 (SHT5)の最後に得られる核酸の曲線、曲線No.3はSELEXプロセスのサイクルNo.6 (SHT6)の最後に得られる核酸の曲線、曲線No.4はSELEXプロセスのサイクルNo.7 (SHT7)の最後に得られる核酸の曲線、曲線No.5はSELEXプロセスのサイクルNo.9 (SHT9)の最後に得られる核酸の曲線、曲線No.6はSELEXプロセスのサイクルNo.8 (SHT8)の最後に得られる核酸の曲線。
【図２Ｂ】はSELEX法の選択サイクルNo.6で得られる核酸強化個体群に対するヒト血漿因子Ｈの結合曲線を示す図で、核酸は予め担体上に固定した。曲線No.1は因子Ｈを含まない選択緩衝液の曲線、曲線No.2は200 nMの最終濃度でのヒト血漿因子Ｈの結合曲線、曲線No.3は400 nMの最終濃度でのヒト血漿因子Ｈの結合曲線である。Ｘ軸：時間（秒で表示）；Ｙ軸：共振信号（任意の共振単位で表示）。
【図３】は従来方法、特に抗FH核酸アプタマーが固定されたアフィニティ担体上でのヘパリンアフィニティ段階を含む方法を用いた精製したヒト血漿因子Ｈに関するクロマトグラフのプロフィルを示す図。Ｘ軸：時間（秒で表示）；Ｙ軸：２５４ナノメートルでの吸光度（ＯＤ）値。
【図４】は、抗FH核酸アプタマーが固定されたアフィニティ担体上での組換えヒト因子Ｈを産生する細胞の培養上澄みに関するクロマトグラフのプロフィルを示す図。Ｘ軸：時間（秒で表示）；Ｙ軸：２５４ナノメートルでの吸光度（ＯＤ）値。
【図５Ａ】は、硝酸銀染色後の電気泳動ゲルの画像で、図の左から右に向かってレーンNo.1は出発予備精製血漿FHサンプル、レーンNo.2はレーンNo.1で使用される予備精製血漿FHサンプルを抗FH核酸アプタマーが固定されたアフィニティ担体に通した後で保持されない画分、レーンNo.3はレーンNo.1で使用される予備精製血漿FHサンプルを抗FH核酸アプタマーが固定されたアフィニティ担体に通した後の溶出画分、レーンNo.4は分子量マーカーである。
【図５Ｂ】は、硝酸銀染色後の電気泳動ゲルの画像で、図の左から右に向かってレーンNo.1は分子量マーカー、レーンNo.2は組換えヒト因子Ｈを産生する細胞の培養上澄みのサンプル、レーンNo.3はレーンNo.1で使用される血漿サンプルを抗FH核酸アプタマーが固定されるアフィニティ担体に通した後で保持されない画分、レーンNo.4はレーンNo.1で使用される血漿サンプルを抗FH核酸アプタマーが固定されたアフィニティ担体に通した後の溶出画分。
【図６】はMaptH1.1核酸アプタマーの二次構造の図で、
【図６Ａ】は完全MaptH1.1アプタマーの二次構造の図。
【図６Ｂ】はMaptH1.1アプタマーの中心部「SEQ ID No.X」の二次構造の図。
【図７】は精製ヒト血漿因子Ｈに対するMaptH1.1アプタマーに由来の各種核酸アプタマーの結合曲線を示す図で、［図７］の最上部から下に向かって曲線は下記の各アプタマーに結合するヒト因子Ｈを示す: (1) MaptH1.1 N13-48, (2) MaptH1.1 N19-58, (3) MaptH1.1 N19-53; (4) MaptH1.1 N19-48および(5) MaptH1.1 N22-45。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明者は、因子Ｈ、特にヒト因子Ｈを精製する新規な方法を設計することに主たる努力をしてきた。この目的のために、本発明者は因子Ｈと選択的に結合する能力を有する新規なリガンドを単離し、特徴付けた。以下で詳細に特徴を説明するこれらの新規なリガンドは、「核酸アプタマー」ともよばれる核酸から成り、この核酸は因子Ｈと選択的に結合する。
【００１９】
本発明者の知る限り、因子Ｈに選択的に結合する核酸アプタマーを記載したものは本明細書が初めてである。
本発明は、この核酸タイプの新規なリガンドの結合特性を利用して因子Ｈを精製する方法を提供する。
本発明はさらに、因子Ｈに特異的に結合する核酸アプタマーを得る方法を開発しようと努力してきた。
【００２０】
「因子Ｈ (Facteur H)」という用語は、哺乳類の内因性因子Ｈのアミノ酸配列を有する任意のタンパク、特にヒト因子Ｈのアミノ酸配列を有する任意のタンパクを意味する。「因子Ｈ」という用語はさらに、自然対立遺伝子変異および／または自然に見られる因子Ｈの異性体、および、任意の形またはグリコシル化度または他の翻訳後修飾を含む。さらに、野生型の活性と比べて同じ生物活性またはより高い生物活性を有するおよび／または上記野生型に対する配列同一性が少なくとも８０％、好ましくは少なくとも８５％、より好ましくは少なくとも９０％である因子Ｈの同族体または誘導体も含まれる。
【００２１】
因子Ｈの「生物活性」という用語はＣ３転換酵素を抑制する能力および／または因子Ｉに対する補因子の役目をする能力、それによって、補体カスケードの活性化を抑制する能力を意味する。因子Ｈの活性は当業者に周知の種々の方法で測定できる。
本発明で「核酸アプタマー（aptamere nucleique）」という用語は因子Ｈに選択的に結合する一重鎖の核酸を意味し、この核酸は本明細書中で「抗FHアプタマー（aptamere anti-FH）」とよぶこともある。
【００２２】
本発明の抗FHアプタマーと因子Ｈの間に形成される複合体 (complexes) の検出は、実施例で説明するように、当業者によって、例えば、Biacore（登録商標）技術を含む表面プラズモン共鳴による検出技術によって容易に実行できる。当業者はさらに、本発明の抗ＦＨアプタマーと因子Ｈの間の複合体の形成を、当業者に周知なＥＬＩＳＡタイプの一般的な技術によって容易に検出できる。
【００２３】
抗ＦＨ核酸アプタマーは、タンパク分解によって開裂しなかったヒト因子Ｈに選択的に結合できることは実施例が示している。
一般に、抗ＦＨアプタマーはＤＮＡ（デオキシリボ核酸）またはＲＮＡ（リボ核酸）分子で構成でき、且つ、因子Ｈ以外のタンパクに結合する能力より大きい因子Ｈに結合する能力を有する。
抗ＦＨアプタマーは本発明のニーズのために特別に開発された、本明細書で以下に詳細に説明する方法によって得ることができる。
【００２４】
本発明の実施例では、本発明の抗ＦＨアプタマーは、５'末端から３'末端に下記：（ｉ）〜（ｉｉｉ）の連続した配列を含む種々の共通した構造上の特徴を有している：（ｉ）長さが約２０のヌクレオチドの不変な特定ヌクレオチド配列、それに続く（ｉｉ）長さが約４０の可変なヌクレオチド配列、それに続く（ｉｉｉ）長さが約２０のヌクレオチドの不変な特定ヌクレオチド配列。可変なヌクレオチド配列（ｉｉ）は互いに非常に強いヌクレオチド配列同一性を有することができる。
【００２５】
いくつかの実施例では、以下で詳細に説明するように、上記可変な配列（ｉｉ）は長さが１５〜５０のヌクレオチドである。
本明細書で明記した抗ＦＨアプタマーを選択する方法は、因子Ｈ、特にヒト因子Ｈを認識できる抗ＦＨアプタマーのセットを得ることができるタイプのものである。
【００２６】
構造上の観点からは、因子Ｈに特異的に結合する本発明で得られる上記の核酸または核酸アプタマーのファミリーの各要素は下記の式（Ｉ）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有する：
5'-[SEQ ID No.1]x-[SEQ ID No.X]-[SEQ ID No.2]y-3'        （Ｉ）
（ここで、
「SEQ ID No.X」は配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116から選択される配列を有する核酸から成り、
「ｘ」は０または１の整数であり、
「ｙ」は０または１の整数である）
【００２７】
上記核酸アプタマーは、配列SEQ ID No.Xが配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116から選択される配列を有する核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸アプタマーを包含する。５'末端および３'末端に位置したフランキング配列が配列SEQ ID No.1および SEQ ID No.2とそれぞれ１００％のヌクレオチド同一性を有するこのタイプの核酸アプタマーが含まれる。
【００２８】
いくつかの実施例では、配列SEQ ID No.Xの核酸は長さが、15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49 または 50 ヌクレオチドであり、上記核酸の長さはそれが生じる参照配列の最大長さによって制限され、この参照配列は配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4 〜116から選択される。
【００２９】
他の実施例では、配列SEQ ID No.Xの核酸は長さが、5, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44または 45ヌクレオチドであり、上記核酸の長さはそれが生じる参照配列の最大長さによって制限される。
いくつかの他の好ましい実施例では、配列SEQ ID No.Xの核酸は長さが38, 39, 40または41ヌクレオチドである。
既に述べたように、式（Ｉ）の核酸は長さが少なくとも１５ヌクレオチドである。
【００３０】
いくつかの実施例では、式（Ｉ）の核酸は長さが少なくとも15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 80または81ヌクレオチドであり、これは各長さを特定した核酸を含む。
【００３１】
整数「ｘ」が０で、整数「ｙ」が１に等しい場合、本発明の核酸アプタマーは下記の式（Ｉ−１）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５の連続したヌクレオチドから成る核酸を含む：
5' -[SEQ ID No.X]-[SEQ ID No.2] -3'          （Ｉ−１）
本発明は、上記式（Ｉ−１）の核酸の少なくとも１５の連続ヌクレオチドを有する核酸アプタマーを含む。本発明はさらに上記式（Ｉ−１）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸アプタマーを含む。３'末端に位置したフランキング配列が配列SEQ ID No.2と１００％のヌクレオチド同一性を有する式（Ｉ−１）の核酸アプタマーが含まれる。
【００３２】
整数「ｘ」が１に等しく、整数「ｙ」が０に等しい場合、本発明の核酸アプタマーは下記の式（Ｉ−２）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５の連続したヌクレオチドから成る核酸を含む：
5'-[SEQ ID No.1] -[SEQ ID No.X]-3'          （Ｉ−２）
本発明は、上記式（Ｉ−２）の核酸の少なくとも１５の連続ヌクレオチドを有する核酸アプタマーを含む。本発明はさらに上記式（Ｉ−２）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸アプタマーを含む。５'末端に位置したフランキング配列が配列SEQ ID No.1と１００％のヌクレオチド同一性を有する式（Ｉ−１）の核酸アプタマーが含まれる。
【００３３】
整数「ｘ」が０で、整数「ｙ」が０に等しい場合、本発明の核酸アプタマーは下記の式（Ｉ−３）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５の連続したヌクレオチドから成る核酸を含む：
5'-[SEQ ID No.X]-3'                （Ｉ−３）
本発明は、上記式（Ｉ−３）の核酸の少なくとも１５の連続ヌクレオチドを有する核酸アプタマーを含む。本発明はさらに上記式（Ｉ−３）の核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸アプタマーを含む。
【００３４】
本発明の核酸アプタマーは配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列を有する核酸の少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有する核酸を含む。本発明の核酸アプタマーはさらに、配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列を有する核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸を含む。
【００３５】
本発明の核酸アプタマーは特に、配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4 〜116から選択される配列を有する核酸の少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有する核酸を含む。本発明の核酸アプタマーはさらに、配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4 〜116から選択される配列を有する核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸を含む。
【００３６】
配列SEQ ID No.Xを有する本発明の核酸のいくつかの実施例では、この配列SEQ ID No.Xが配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4 〜116から選択される配列の少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有する核酸から成る群の中から選択される。
配列SEQ ID No.Xを有する本発明の核酸のいくつかの実施例では、この配列SEQ ID No.Xが配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、例えばSEQ ID No.4 〜116から選択される配列と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する核酸から成る群の中から選択される。
【００３７】
本発明の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、このアプタマーは配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列を有する核酸から選択される。
本発明の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、このアプタマーは配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列を有する核酸から選択される。
本発明の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、このアプタマーは配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列で構成される核酸から選択される。
本発明の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、このアプタマーは配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232から選択される配列で構成される核酸から選択される。
【００３８】
本明細書に定義の因子Ｈに選択的に結合する核酸は、互いに構造的相同性を示すことができる、すなわち、互いに高い百分比ヌクレオチド同一性を示すことができる。
特に、因子Ｈに選択的に結合する核酸のいくつかは、本明細書で「コンセンサス配列」とよぶ同一のヌクレオチドのシリーズを共通して有することができる。
【００３９】
例えば、因子Ｈに結合する本発明の核酸の第１ファミリー、または「ファミリー１」は配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.42、例えばSEQ ID No.4 〜42、およびSEQ ID No.117〜SEQ ID No.158を有する核酸のファミリーである。配列SEQ ID No.117 〜SEQ ID No.156を有する核酸は、それぞれSEQ ID No.3〜SEQ ID No.42、例えばSEQ ID No.4〜42を有する。ファミリー１の核酸は、少なくとも、共通したコンセンサス配列「GGGTCGGGGTTATACG」タイプ(SEQ ID No.233)の存在のため、互いに構造的に関連する。コンセンサス配列は、必ずしも、ヌクレオチドの連続シリーズ（continuous succession）の形でみられるわけではないことは理解できよう。このコンセンサス配列の２つの近接ヌクレオチドは参照配列中の一つ以上のヌクレオチドによって分離することができる。例として、ファミリー１のコンセンサス配列は、配列SEQ ID No.3中で、配列"GGGTCTGGTGGTTATACG" (SEQ ID No.234)の形で見られる。
【００４０】
因子Ｈに結合する本発明の核酸の第２ファミリー、または「ファミリー２」は、配列SEQ ID No.43〜SEQ ID No.60 およびSEQ ID No.159〜SEQ ID No.176を有する核酸のファミリーである。配列SEQ ID No.159〜SEQ ID No.176を有する核酸は、それぞれSEQ ID No.43〜SEQ ID No.60を有する。ファミリー２の核酸は、少なくとも、共通したコンセンサス配列"CCGGTTACCTGGTGTTGTGGC"タイプ(SEQ ID No.235)の存在のため、互いに構造的に関連する。コンセンサス配列は、必ずしも、ヌクレオチドの連続シリーズの形でみられるわけではないことは理解できよう。このコンセンサス配列の２つの近接ヌクレオチドは参照配列中の一つ以上のヌクレオチドによって分離することができる。
【００４１】
因子Ｈに結合する本発明の核酸の第３ファミリー、または「ファミリー３」は、配列SEQ ID No.61〜SEQ ID No.64およびSEQ ID No.177〜SEQ ID No.180を有する核酸のファミリーである。配列SEQ ID No.177〜SEQ ID No.180を有する核酸は、それぞれSEQ ID No.61〜SEQ ID No.64を有する。ファミリー３の核酸は、少なくとも、共通したコンセンサス配列"GGAGGCTTTTACAGGCGGTGCG" タイプ(SEQ ID No.236)の存在のため、互いに構造的に関連する。コンセンサス配列は、必ずしも、ヌクレオチドの連続シリーズの形でみられるわけではないことは理解できよう。このコンセンサス配列の２つの近接ヌクレオチドは参照配列中の一つ以上のヌクレオチドによって分離することができる。
【００４２】
因子Ｈに結合する本発明の核酸の第４ファミリー、または「ファミリー４」は、配列SEQ ID No.65〜SEQ ID No.66 およびSEQ ID No.181〜SEQ ID No.182を有する核酸のファミリーである。配列SEQ ID No.181〜SEQ ID No.182を有する核酸は、それぞれSEQ ID No.65〜SEQ ID No.66を有する。ファミリー４の核酸は、少なくとも、共通したコンセンサス配列"GGGGGGGGTTGGGGGACCGTCCGTTTGAT" タイプ(SEQ ID No.237)の存在のため、互いに構造的に関連する。コンセンサス配列は、必ずしも、ヌクレオチドの連続シリーズの形でみられるわけではないことは理解できよう。このコンセンサス配列の２つの近接ヌクレオチドは参照配列中の一つ以上のヌクレオチドによって分離することができる。
【００４３】
因子Ｈに結合する本発明の核酸の第５ファミリー、または「ファミリー５」は、配列SEQ ID No.67〜SEQ ID No.71およびSEQ ID No.183〜SEQ ID No.187を有する核酸のファミリーである。配列SEQ ID No.183〜SEQ ID No.187を有する核酸は、それぞれSEQ ID No.67〜SEQ ID No.71を有する。ファミリー５の核酸は、少なくとも、共通したコンセンサス配列"TGTGGGGGGTTGGGG"タイプ(SEQ ID No.238)の存在のため、互いに構造的に関連する。コンセンサス配列は、必ずしも、ヌクレオチドの連続シリーズの形でみられるわけではないことは理解できよう。このコンセンサス配列の２つの近接ヌクレオチドは参照配列中の一つ以上のヌクレオチドによって分離することができる。
【００４４】
上記のことから、本発明は上記定義の式（Ｉ）のシリーズの少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有する一重鎖の核酸のファミリーを含む。
一般に、参照核酸の少なくとも１５個の連続したヌクレオチドを有するポリヌクレオチドは、上記参照核酸の少なくとも16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79または少なくとも80の連続したヌクレオチドを有し、連続したヌクレオチドの数は参照核酸の長さによって制限される。
【００４５】
上記のことから、本発明は上記定義の式（Ｉ）のシリーズと少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する一重鎖の核酸のファミリーを含む。
一般に、第２ポリヌクレオチドまたは核酸と少なくとも４０％のヌクレオチド同一性を有する第１ポリヌクレオチドは、第２ポリヌクレオチドまたは核酸と少なくとも41%, 42%, 43%, 44%, 45%, 46%, 47%, 48%, 49%, 50%, 51%, 52%, 53%, 54%, 55%, 56%, 57%, 58%, 59%, 60%, 61%, 62%, 63%, 64%, 65%, 66%, 67%, 68%, 69%, 70%, 71%, 72%, 73%, 74%, 75%, 76%, 77%, 78%, 79%, 80%, 81%, 82%, 83%, 84%, 85%, 86%, 87%, 88%, 89%, 90%, 91%, 92%, 93%, 94%, 95%, 96%, 97%, 98%または100% ヌクレオチド同一性を有する。
【００４６】
本発明で２つの核酸配列間の「百分比同一性」は整列した２つの配列を、比較窓を介して最適な方法で比較し決定される。
【００４７】
従って、比較窓中にあるヌクレオチド配列の一部は、２つの配列間で最適なアランメントが得られるように、参照配列（付加または欠失がない）と比較して付加または欠失（例えばギャップ）を有する。
【００４８】
「百分比同一性」の計算方法では、比較した２つの配列で全く同じ核酸塩基が得られた位置の数を求め、２つの核酸塩基間で同一性のある位置の数を比較窓中の位置の全数で割り、得られた結果に１００を掛けることで、２つの配列の百分比ヌクレオチド同一性を求める。
【００４９】
比較用の最適配列アランメントは公知のアルゴリズムを使用したコンピュータで実行できる。
【００５０】
百分比配列同一性はCLUSTAL Wソフトウェア（バージョン１．８２）を使用して決定するのが好ましい。その設定パラメータは以下の通り：(1) CPU MODE = ClustalW mp; (2) ALIGNMENT = "full"; (3) OUTPUT FORMAT = "aln w/numbers"; (4) OUTPUT ORDER = "aligned"; (5) COLOR ALIGNMENT = "no"; (6) KTUP (word size) = "default"; (7) WINDOW LENGTH = "default"; (8) SCORE TYPE = "percent"; (9) TOPDIAG = "default"; (10) PAIRGAP = "default"; (11) PHYLOGENETIC TREE/TREE TYPE = "none"; (12) MATRIX = "default"; (13) GAP OPEN = "default"; (14) END GAPS = "default"; (15) GAP EXTENSION = "default"; (16) GAP DISTANCES = "default"; (17) TREE TYPE = "分岐図"および(18) TREE GRAPH DISTANCES = "hide"
【００５１】
、
本発明の抗FH核酸アプタマーのいくつかの好ましい実施例では、この核酸アプタマーは式（Ｉ）の核酸と少なくとも８０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５の連続したヌクレオチドを含み、それは式（Ｉ）の核酸と少なくとも81%, 82%, 83%, 84%, 85%, 86%, 87%, 88%, 89%, 90%, 91%, 92%, 93%, 94%, 95%, 96%, 97%, 98% または100%のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドの少なくとも１５の連続したヌクレオチドを含むアプタマーを含む。
【００５２】
本発明の他の対象は、式（Ｉ）の核酸と少なくとも81%, 82%, 83%, 84%, 85%, 86%, 87%, 88%, 89%, 90%, 91%, 92%, 93%, 94%, 95%, 96%, 97%, 98%または100%のヌクレオチド同一性を有するアプタマーを含む、式（Ｉ）の核酸と少なくとも８０％のヌクレオチド同一性を有する抗FH核酸アプタマーにある。
【００５３】
本発明のさらに他の対象は、配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116例えばSEQ ID No.4〜116から選択される配列を有する核酸と少なくとも８０％のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドを含む抗FH核酸アプタマーにある。この抗FH核酸アプタマーには、配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116例えばSEQ ID No.4〜116から選択される配列を有する核酸と少なくとも81%, 82%, 83%, 84%, 85%, 86%, 87%, 88%, 89%, 90%, 91%, 92%, 93%, 94%, 95%, 96%, 97%, 98% or 100%のヌクレオチド同一性を有するポリヌクレオチドを含むアプタマーが含まれる。
【００５４】
本発明の核酸アプタマーには、配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232を有する核酸アプタマーが含まれる。配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232を有するアプタマーは、配列SEQ ID No.Xが配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116から成る式（Ｉ）のアプタマーから成ることが想起される。さらに、配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116を有するアプタマーは、配列SEQ ID No.1およびSEQ ID No.2が存在しない式（Ｉ−３）のアプタマーから成ることが想起される。
【００５５】
いかなる理論に拘束されるものではないが、本発明者は、配列SEQ ID No.Xを有する核酸が式（Ｉ）のアプタマーの基本的な特徴であり、配列SEQ ID No.Xを有する核酸は式（Ｉ）のアプタマーに、因子Ｈと選択的に結合する能力を与えていると考える。このことは特に、出発核酸混合物は集団的に、因子Ｈと結合しないことが実施例で示されているにもかかわらず、本発明の核酸アプタマーの選択に使用される出発核酸混合物または出発核酸コレクションに含まれる全ての核酸が、共通して、配列SEQ ID No.1 およびSEQ ID No.2を有することから推定できる。
【００５６】
実施例６に示すように、配列SEQ ID No.X単独で構成される本発明の核酸アプタマーは因子Ｈ、特にヒト因子Ｈに高度に結合可能である。実施例６の結果から、核酸アプタマーの配列中に配列SEQ ID No.Xが存在するだけで、因子Ｈ、特にヒト因子Ｈに対する結合能力を上記核酸アプタマーに与えるのに十分であることがわかる。従って、本発明のアプタマーの配列SEQ ID No.Xの一部のみを有する種々のアプタマーは因子Ｈ、特にヒト因子Ｈに対する優れた結合能力を保持することがわかる。
【００５７】
配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1アプタマーの位置２８のヌクレオチドから位置５８のヌクレオチドまでの配列の全部または一部を含む核酸アプタマーは因子Ｈ、特にヒト因子Ｈと優れたアフィニティで結合することがわかる。配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1アプタマーの位置２８のヌクレオチドから位置５８のヌクレオチドまでの配列は、本明細書の配列SEQ ID No.30として参照される。
【００５８】
特に、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1親核酸アプタマーに由来の種々の核酸アプタマーは因子Ｈ、特にヒト因子Ｈと結合することがわかる。このMaptH1.1親核酸アプタマーは配列SEQ ID No.30（これは配列SEQ ID No.144を有するアプタマーの配列貼ochSEQ ID No.X"である）の一部のみを含む。
【００５９】
配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置１３のヌクレオチドから位置４８のヌクレオチドまでの配列、すなわちわずか３６のヌクレオチドの長さの配列は、この配列を含む核酸に、因子Ｈ、特にヒト因子Ｈに対する結合能力を与えることがわかる。これは実施例６で、MaptH1.1 N13-48 (SEQ ID No.239), MaptH1.1 N19-58 (SEQ ID No.240), MaptH1.1 N19-53 (SEQ ID No.241), MaptH1.1 N19-48 (SEQ ID No.242)およびMaptH1.1 N22-45 (SEQ ID No.243) 核酸アプタマーの因子Ｈ-結合能力によって説明される。
【００６０】
すなわち、本発明のさらに他の対象は、因子Ｈに結合する核酸アプタマーにあり、この核酸アプタマーは配列SEQ ID No.243を含む。
特に、本発明の対象は下記の式（III）の核酸アプタマーにある：
5'-[N1]x-[SEQ ID No.243]-[N2]y-3'              (III)
（ここで、
「ｘ」は０または１の整数であり、
「ｙ」は０または１の整数であり、
N1は1〜100ヌクレオチドの長さを有する核酸であり、
N2は1〜100ヌクレオチドの長さを有する核酸である）
【００６１】
本発明では、長さが１〜１００のヌクレオチドの核酸には、長さが1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57,58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 99および100ヌクレオチドの核酸が含まれる。
【００６２】
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、xおよびyはいずれも１に等しく、且つ、N1およびN2はいずれも存在する。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、xは0であり、且つ、N1は従って存在しない。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、yは0であり、且つ、N2は従って存在しない。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、xおよびyはいずれも0であり、且つ、N1およびN2はいずれも存在しない。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、N1は、これが存在するとき(xが1であるとき)、長さが3〜8のヌクレオチドの核酸であり、この核酸には長さが3, 4, 5, 6, 7または8ヌクレオチドの核酸が含まれる。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、N2は、これが存在するとき(yが1であるとき)、長さが3〜13ヌクレオチドの核酸であり、この核酸には長さが3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 12または13ヌクレオチドの核酸が含まれる。
【００６３】
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、配列SEQ ID Nー 239を有するMaptH1.1 N13-48核酸アプタマーに関しては、xおよびyはいずれも１に等しく、N1は長さが8のヌクレオチドの核酸であり、且つ、N2は長さが3のヌクレオチドの核酸である。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、配列SEQ ID Nー 240を有するMaptH1.1 N19-58核酸アプタマーに関しては、xおよびyはいずれも１に等しく、N1は長さが3のヌクレオチドの核酸であり、且つ、N2は長さが13のヌクレオチドの核酸である。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、配列SEQ ID Nー 241を有するMaptH1.1 N19-53核酸アプタマーに関しては、xおよびyはいずれも１に等しく、N1は長さが3のヌクレオチドの核酸であり、且つ、N2は長さが8のヌクレオチドの核酸である。
式（III）の核酸アプタマーのいくつかの実施例では、配列SEQ ID Nー242を有するMaptH1.1 N19-48核酸アプタマーに関しては、xおよびyはいずれも１に等しく、N1は長さが3のヌクレオチドの核酸であり、且つ、N2は長さが3のヌクレオチドの核酸である。
【００６４】
本発明は、下記の(a)〜(f)の段階を含む一般的な方法によって得られる、因子Ｈに結合する核酸アプタマー：
(a) 核酸の混合物、またはコレクションを用意し、
(b) 段階(a)で用意した核酸の混合物、または、段階(b)を繰り返して段階(d)で用意した核酸の混合物を、精製因子Ｈと、(i)上記混合物の核酸と(ii)精製因子Ｈと複合体を形成できる条件下で、接触させ、
(c) (i)因子Ｈと複合体を形成した核酸と(ii) 因子Ｈと複合体を形成しなかった核酸を分離し、因子Ｈと複合体を形成した核酸を回収し、
(d) 因子Ｈと複合体を形成した核酸を増幅させて、因子Ｈに結合する核酸の混合物またはコレクションを得る、
(e) 段階(b)〜(d)を、所望の因子Ｈ結合能を有する核酸のコレクションを得るのに十分な回数だけ繰り返し、且つ、
(f)段階(e)の最後の実施で得られる、因子Ｈに結合する核酸を収集する。
【００６５】
有利な実施例では、上記の方法は、段階(b)〜(d)の2つの連続した繰り返しの間に、因子Ｈを含まない血清、特にヒト因子Ｈを含まない血清の成分に結合する最後に実施された段階(d)で増幅させた核酸のそれを除去することによる少なくとも一つの対抗選択の段階を含む。
【００６６】
上記方法の有利な実施例では、段階（ｂ）で用いる抗FH核酸アプタマーの量を変える。これは、段階（ｂ）の実施の２つの異なる発生において抗ＦＨアプタマー／因子Ｈ 量比を変えることを意味する。
有利な実施例では、段階（ｂ）で用いる精製因子Ｈの量を変える。これは、段階（ｂ）の実施の２つの異なる発生において抗FHアプタマー／因子Ｈ 量比を変えることを意味する。
本発明の抗ＦＨ核酸アプタマーを得る方法の他の有利な実施例は、実施例を含む以下の明細書で詳細に説明する。
上記核酸アプタマーの因子Ｈ結合特性を調整できる上記の種々の具体的な実施例は以下で詳細に説明する。
【００６７】
本発明の実施例では、本発明の核酸アプタマーは、血漿因子Ｈ、組換え因子Ｈおよびトランスジェニック因子Ｈから選択される因子Ｈに結合する。
本発明の実施例では、本発明の核酸アプタマーは、ヒト因子Ｈおよび非ヒト因子Ｈから選択される因子Ｈに特異的に結合する。
好ましい実施例では、本発明の核酸アプタマーは、ＤＮＡアプタマーともよばれる、デオキシリボヌクレオチドアプタマーからなる。
【００６８】
以下で説明するように、本発明の抗ＦＨ核酸アプタマーは、アフィニティクロマトグラフィ担体の製造でうまく使用できる。この担体はサンプル中に存在しうる他のタンパクから因子Ｈを分離するのに有用である。
特にアフィニティクロマトグラフィ担体の製造では、本発明の抗ＦＨ核酸アプタマーは、化学構造（本明細書では「化合物」ともよぶ）中に選択的に含まれる。この化学構造は特にスペーサ手段を含み、さらに必要に応じて固体担体上にアプタマーを固定するための手段を含む。
【００６９】
いくつかの実施例では、核酸アプタマーは下記の式(II)の化合物の構造中に含まれる：
[IMM]x-[SPAC]y-[APT]              （ＩＩ）
（ここで、
[IMM]は担体上に固定するための化合物を表し、
[SPAC]はスペーサ鎖を表し、
[APT]は式(I)のアプタマーを含む、本明細書に定義の抗ＦＨアプタマーを表し、
「ｘ」は０または１の整数であり、
「ｙ」は０または１の整数である）
【００７０】
本発明は（ｉ）ｘ＝０およびｙ＝１である上記式（ＩＩ）の化合物および（ｉｉ）ｘ＝１およびｙ＝０である上記式（ＩＩ）の化合物を含む。
式（ＩＩ）の化合物のいくつかの実施例では、[APT]は配列が配列SEQ ID No.3〜SEQ ID No.116、配列SEQ ID No.117〜SEQ ID No.232および配列SEQ ID No.239 〜SEQ ID No.243から選択されるデオキシリボ核酸からなる。
【００７１】
「スペーサ鎖」（式（Ｉｌ）の化合物では［ＳＰＡＣ］）で表示）は公知の任意のタイプにすることができる。このスペーサ鎖の機能は核酸を上記化合物が固定されている固体担体の表面から物理的に離し、核酸が固定される固体担体の表面に対して相対的に動けるようにすることにある。このスペーサ鎖は固体担体が核酸にあまり近付きすぎて核酸とそれに接触される凝固タンパク分子との間の結合を妨げる立体障害を制限または防ぐ役目をする。式（ＩＩ）の化合物でのスペーサ鎖はアプタマー核酸の５'末端または３'末端に選択的に結合される。
【００７２】
スペーサ鎖はアプタマーの一端と固体担体とに結合されるのが好ましい。スペーサとのこの構造はアプタマーを固体担体上に直接固定しないという利点がある。スペーサ鎖は非特異性のオリゴヌクレオチドまたはポリエチレングリコール（ＰＥＧ）または他の親水性炭化水素ベース鎖であるのが好ましい。スペーサ鎖が非特異性のオリゴヌクレオチドから成る場合、そのオリゴヌクレオチドは長さが少なくとも５のヌクレオチド、好ましくは長さが５〜１５のヌクレオチドから成るのが好ましい。
【００７３】
スペーサ鎖がポリエチレングリコールから成る式（ＩＩ）の化合物の実施例の場合、このスペーサ鎖は例えばSigma Aldrich社から市販のＰＥＧ（Ｃ１８）タイプのポリエチレングリコールを含む。
因子Ｈの精製は、スペーサ鎖[SPAC]を有する式（II）の化合物とスペーサ鎖[SPAC]を持たない式（II）の化合物の両方と一緒に行うことができる。
【００７４】
アプタマーをスペーサ鎖に固定する場合、核酸を種々の化学基、例えば核酸を共有結合で固定する基、例えばチオール、アミンまたは固体担体に存在する化学基と反応可能な他の任意の基で化学的に変成することができる。
式（ＩＩ）の化合物で、化合物[IMM]は（ｉ）固体担体材料と一つ以上の共有結合を形成することができる化合物および（ｉｉ）弱い非共有結合、例えば水素結合、静電気力またはファンデルワールス力によって固体担体上で特異的に結合できる化合物の中から選択される化合物から成る。
【００７５】
いくつかの場合では、[IMM]化合物は、共有結合を介して互いに結合した原子の鎖からなるので、スペーサ鎖のように挙動できる。しかし、定義によれば、[IMM]化合物は本発明の式(II)の化合物中で[SPAC]鎖を示すことは決してできない。換言すれば、式(II)の化合物中では、[SPAC]鎖はそれが存在するときに、共有結合であろうと弱い非共有結合であろうと、クロマトグラフィ担体に直接固定することができない。
【００７６】
[IMM]化合物の第１のタイプは二官能性カップリング剤、例えばグルタルアルデヒド、ＳＩＡＢ、その他のＳＭＣＣを含む。
化合物ＳＩＡＢは例えば下記非特許文献１に記載されている。化合物ＳＩＡＢは酢酸沃素およびスルホ−ＮＨＳエステル基を有する２つの反応基を有し、それぞれアミノ基およびスルフヒドリル基と反応する。
【非特許文献１】GT. Hermanson (1996, Bioconjugate techniques, San Diego: Academie Press, pp 239-242)
【００７７】
化合物ＳＭＣＣは例えば下記非特許文献２に記載されている。化合物ＳＭＣＣはそれぞれスルホ−ＮＨＳエステル基およびマレイミド基から成る２つの反応基を有し、それぞれアミノ基およびスルフヒドリル基と反応する。
【非特許文献２】M. K. Samoszuk et al. (1989, Antibody, Immunoconjugates Radiopharm., 2(1): 37-46)
【００７８】
化合物[IMM]の第２のタイプは固体担体に存在するアビジンまたはストレプトアビジン分子に非共有結合で特異的に結合可能なビオチンを含む。実施例は、ストレプトアビジンを化学的にグラフトさせた担体上にビオチンと結合した核酸アプタマーを固定することによって、因子Ｈ検出用担体を得る方法を示す。これらの実施例では、[IMM]はビオチン分子からなる。
【００７９】
他の変形例では、化合物[IMM]は反応性アミン基からなる。この反応性アミン基は[SPAC]が存在するときは[SPAC]に結合する。この反応性アミン基は[SPAC]が存在しないときは[APT]に結合する。実施例はさらに、活性化カルボキシル基、特にＮＨＳで活性化したカルボキシル基を有する固体担体に化学的グラフトによって固定された、[SPAC]に反応性アミン基を含む核酸アプタマーを固定することによって、因子Ｈを精製するアフィニティ担体を得る方法を示す。
【００８０】
スペーサ鎖を介して固体担体に固定した後に、抗ＦＨアプタマーを変成し、そのフリー末端（スペーサに結合されてない末端）を例えば化学的に変成されたヌクレオチドにするのが有利である〔例えば2'-o-メチルまたは2'-フルオロピリミジン、2'-リボプリン、ホスホアミディテ）、逆ヌクレオチドまたは化学基（ＰＥＧ、ポリ陽イオン、コレステロール）これに限定されるものではない〕。これらの変成で抗ＦＨアプタマーを酵素分解から保護することができる。
【００８１】
固体担体はアガロースからまたはセルロースまたは合成ゲルから誘導されるゲルから成るアフィニティークロマトグラフィカラム、例えばアクリルアミド、メタクリレートまたはポリスチレン誘導体、チップ、例えば表面プラスモン共振に適したチップ、メンブレン、例えばポリアミド、ポリアクリロニトリルまたはポリエステルのメンブレンまたは磁気ビーズまたは正磁気ビーズにすることができる。
【００８２】
本発明は（ａ）式（Ｉ）の核酸および式（ＩＩ）の化合物から選択される核酸アプタマーと（ｂ）因子Ｈとの間の複合体にも関するものである。
本発明の他の対象は、各々が核酸アプタマーから成る（または含む）複数の分子がグラフトされている固体担体材料から成ることを特徴とする因子Ｈを固定するための担体にある。上記分子は（ａ）式（Ｉ）の核酸および（ｂ）式（ＩＩ）の化合物から選択される。
【００８３】
上記担体は、因子Ｈを固定する必要のある全ての用途で実際に使用でき、これには因子Ｈを精製するための用途と、因子Ｈを検出するための用途とが含まれる。
【００８４】
因子Ｈに特異的に結合する本発明の核酸アプタマーが固定される担体の製造方法は実施例に示してある。本発明実施例では本発明のアプタマーを特に捕捉剤として使用し、サンプル中の因子Ｈ、例えばヒト因子Ｈを精製または検出することができる。
【００８５】
従って、本発明は、因子Ｈを含むサンプルを式（Ｉ）の核酸および式（ＩＩ）の化合物の中から選択される物質を予め固定した固体担体と接触させる段階を含む、担体上に因子Ｈを固定する方法にも関するものである。この方法は求められる技術対象に従って式（Ｉ）の核酸の分子と複合体を形成した固定された因子Ｈの分子を回収する追加の段階を含むことができる。因子Ｈを回収するこの追加の段階は式（Ｉ）の核酸と因子Ｈとの複合体を金属カチオン−キレート剤、例えばＥＤＴＡと接触させる段階から成るのが好ましい。
【００８６】
アプタマーが固定された固体担体を使用するアフィニティクロマトグラフィによるタンパク精製方法を実行する際には当業者は下記非特許文献３に記載の方法を参照できる。
【非特許文献３】Romig et al. (1999, J Chomatogr B Biomed Sci ApI, Vol. 731 (2): 275-284)
【００８７】
一般に、本発明のアプタマーが固定さる固体担体は、濾過担体、チップ用シリコン担体、メンブレン等用に一般的な構造および組成を有する任意の担体を含む。特に、固体担体は樹脂、アフィニティークロマトグラフィカラム樹脂、ポリマビーズ、磁気ビーズ、その他を含む。特に、固体担体はガラスまたは金属、例えば鋼、金、銀、アルミニウムまたは銅、珪素、ガラスおよびセラミックをベースにした材料を含む。特に、固体担体はポリマー材料、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ弗化ビニリデンおよびこれらの組合せを含む。
【００８８】
固体担体は付着、結合、複合体形成、固定またはアプタマーとの相互作用を容易にする材料で被覆されていてもよい。いくつかの実施例では、固体担体は表面を金の層、カルボキシメチル化処理した層、デキストラン、コラーゲン、アビジン、ストレプトアビジン、その他の層で被覆されたガラススライドである。本発明のアプタマーは付着コーテング、例えば上記の共有結合の生成または非共有結合（例えば水素結合、静電気力、ファンデルワールス力、その他）による会合反応によって固体担体上に固定できる。
【００８９】
本発明実施例には特に、本発明のアプタマーが非共有結合によって固定された固体担体の実施例が記載されている。本発明実施例にはストレプトアビジン分子の層で被覆されたガラススライドと、非共役ビオチン／ストレプトアビジン会合で担体上に固定された、ビオチン分子と共役した本発明のアプタマーが記載されている。
【００９０】
本発明実施例にはさらに、ストレプトアビジン分子の層で被覆されたポリスチレン材料から成る固体担体と、非共役ビオチン／ストレプトアビジン会合で担体上に固定されたビオチン分子に本発明のアプタマーが共役結合したものが記載されている。
【００９１】
いくつかの実施例では、本発明アプタマーは例えば下記非特許文献に記載のようにアフィニティクロマトグラフィ、通電クロマトグラフィおよびキャピラリ電気泳動に適した固体担体に固定することができる。
【非特許文献４】Ravelet et al. (2006, J Chromatogr A, Vol. 1 17(1 ): 1 -10)
【非特許文献５】Connor et al. (2006, J Chromatogr A, Vol. 1 1 1 (2): 1 15-1 19)
【非特許文献６】Cho et al. (2004, Electrophoresis, Vol. 25 (21 -22): 3730-3739)
【非特許文献７】Zhao et al. (2008, Anal Chem, Vol. 80(10): 3915-3920)
【００９２】
因子Ｈに特異的に結合する式（Ｉ）のアプタマーまたは式（Ｉｌ）の化合物はさらに、因子Ｈを捕捉するための薬剤として検出または治療の方法および装置で有利に使用できる。
【００９３】
本発明のさらに他の観点から、本発明は下記（ａ）と（ｂ）の段階から成る、サンプル中の因子Ｈの存在を検出する方法にも関するものである：
（ａ）（ｉ）式（Ｉ）の核酸または式（ＩＩ）の化合物またはこれらの核酸または化合物の複数の分子が固定されている固体担体を（ｉｉ）サンプルと接触し、
（ｂ）（ｉ）式（Ｉ）の核酸または式（ＩＩ）の化合物または上記担体と（ｉｉ）因子Ｈとの間に形成された複合体を検出する。
【００９４】
本発明の検出方法を実行する場合に使用する固体担体は、因子Ｈの精製方法に関して上記した固体担体から選択できる。
【００９５】
因子Ｈを検出する方法の実行または因子Ｈを検出する装置の製造では、当業者は特に下記特許文献に記載の方法を使用できる。
【特許文献８】欧州特許第ＥＰ１９７２６９３号公報
【特許文献９】国際特許第ＷＯ２００８／０３８６９６号公報
【特許文献１０】国際特許第ＷＯ２００８／０２５８３０号公報
【特許文献１１】国際特許第ＷＯ２００７／０３２２３５９号公報
【００９６】
いくつかの実施例では（ｉ）上記核酸または固体担体と（ｉｉ）因子Ｈとの間の複合体の形成を検出する段階（ｂ）が、実施例に記載のように、表面プラスモン共振信号を測定して行われる。
【００９７】
いくつかの他の実施例では、（ｉ）上記核酸または固体担体と（ｉｉ）因子Ｈとの間の複合体の形成を検出する段階（ｂ）が、形成されているであろう複合体を因子Ｈに特異的なリガンドと接触させ、そのリガンドを検出する。例えば、酵素（実施例ではワサビペルオキシダーゼ）でラベル化したモノクローナルまたはポリクローナルの抗因子Ｈ抗体を、ＥＬＩＳＡ型のアッセイで従来から使用されているように、因子Ｈの検出リガンドとして使用できる。因子Ｈに特異的な抗体として、特に抗因子Ｈポリクローナル抗体、例えばEnzo Life Sciences (Lyon, France)社から市販のものまたは抗因子Ｈモノクローナル抗体、例えばAbbiotec社から市販のものを使用できる。
【００９８】
驚くべきことに、本発明によれば、抗ＦＨ核酸アプタマーとして、ＤＮＡアプタマーを使用することによって、本明細書に定義されたアフィニティ担体を製造できることがわかる。このＤＮＡアプタマーは使用しにくい核酸リガンドであると依然として従来技術で考えられており且つ標的タンパクに対するその特異性は対応する配列のＲＮＡ分子の特異性より低い。特に、従来技術では、ＤＮＡリガンドは対応するＲＮＡより柔軟性が低いこと、従って、ＤＮＡリガンドはＲＮＡリガンドより、構造変化する能力が低いことが認められている。核酸アプタマーが標的タンパクに結合するときに、構造変化が生じることを想起されたい。非特許文献８および非特許文献９には、核酸アプタマーの構造変化が速ければ速いほど、上記核酸アプタマーの標的タンパクに対するアフィニティは高いことも記載されている。
【非特許文献８】Michaud et al., 2003, Anal Chem, Vol. 76: 1015-1020
【非特許文献９】Brumbt et al., 2005, Anal Chem, Vol. 77: 1993-1998
【００９９】
従って、本発明のアフィニティ担体のいくつかの実施例では、抗ＦＨアプタマーはＤＮＡアプタマーから成る。
従って、本発明のアフィニティ担体のいくつかの実施例では、必要に応じて式（Ｉ）の化合物の構造中に含まれる上記固定化核酸は、デオキシリボ核酸から成る。
本発明のアフィニティ担体のいくつかの他の実施例では、核酸の第一の部分がデオキシリボ核酸から成り、且つ、残りの部分はリボ核酸から成る。
核酸アプタマーの他の利点は、ＲＮＡアプタマーを合成する難しさと比較した、製造の容易性、および、ＲＮＡアプタマーの原価よりはるかに安いその原価にある。
【０１００】
これらの特定の実施態様は、実施例に示してある。本発明の他の対象は、因子Ｈを精製するアフィニティクロマトグラフィ装置にある。この装置は本明細書に定義された適量のアフィニティ担体を入れた容器を備える。
クロマトグラフィ担体用の種々の形の容器は従来技術で周知であり、上記の「容器」という用語の意味に含まれる。
このような容器の重要な特徴には、アフィニティクロマトグラフィ装置に出発サンプルを供給する手段、および、液体をアフィニティ担体と接触させてから排出する手段の存在が含まれる。
【０１０１】
本発明の他の対象は、下記（ａ）〜（ｃ）の段階を含む、因子Ｈの精製方法にある：
（ａ） 因子Ｈを含むサンプルを上記定義のアフィニティ担体と接触させて、（ｉ）アフィニティ担体に固定した核酸アプタマーと（ｉｉ）上記因子Ｈとの間に複合体を形成し、
（ｂ）段階（ａ）で作った複合体から因子Ｈを開放し、
（ｃ）因子Ｈを精製された形で回収する。
【０１０２】
本発明のアフィニティ担体を用いて因子Ｈが精製される出発サンプルには因子Ｈが懸濁したまたは溶解した任意のタイプの溶液が含まれる。続いて、このようなサンプル、特に以下で説明する精製方法に関連するサンプルの特定の実施例を、本明細書で定義する。
【０１０３】
いくつかの好ましい実施例では、上記サンプルはヒト因子Ｈを含む。これらの実施例では、因子Ｈを含むサンプルは関連タンパクを含む液体試料にすることができ、上記因子Ｈとヒト以外の哺乳類の同族体である因子Ｈの分子を含む液体試料から成るのが有利である。上記精製方法のいくつかの実施例では、サンプルは生物学的溶液、例えば体液、細胞、基本細胞材料、組織、基本組織材料、器官または全器官から成る。
【０１０４】
上記精製方法のいくつかの実施例では、上記サンプルは動物由来の液体の生物学的溶液、例えば血液、血液誘導物、哺乳動物乳汁または哺乳類の乳汁誘導物から成る。
このサンプルは血漿、血漿凍結沈降物、精製乳汁またはその誘導物から成ることができる。
上記精製方法の特に好ましい実施例では、上記サンプルはヒト因子Ｈ用トランスジェニク動物由来のものである。
【０１０５】
この溶液は哺乳類の乳汁または関連する上記のヒトタンパク用トランスジェニク哺乳類からの乳汁の誘導物であるのが好ましい。本発明でトランスジェニック動物は（ｉ）ヒト以外の哺乳類、例えばウシ、ヤギ、ウサギ、ブタ、サル、ラットまたはハツカネズミ、（ｉｉ）鳥類、（ｉｉｉ）昆虫、例えば蚊、ハエまたはカイコを含む。本発明のいくつかの好ましい実施例での関連する上記のヒトタンパク用トランスジェニク動物はヒト以外のトランスジェニク哺乳類、好ましくは関連する上記のヒトタンパク用トランスジェニク雌ウサギ（doe rabbits）である。トランスジェニク哺乳類はトランスジェニク哺乳類の乳汁中にトランスジェニクタンパクを発現する特定プロモータの制御下にある関連タンパクをコードする核酸を含む発現カセットをゲノムに挿入して、乳腺中に組換え関連ヒトタンパクを産生するのが好ましい。
【０１０６】
トランスジェニック動物の乳汁中にヒト因子Ｈを生産する方法は下記段階から成ることができる：乳汁中に天然に分泌されるタンパクのプロモータの制御下にあるヒト因子Ｈをコードする遺伝子（例えばカゼイン・プロモータ、β−カゼイン・プロモータ、ラクトアルブミン・プロモータ、βラクトグロブリン・プロモータまたはＷＡＰプロモータ）を有するＤＮＡ分子をヒト以外の哺乳類の胎児に一体化し、その胎児を同じ生物種の哺乳動物の雌下に置く。胎児から哺乳類が十分に成長すると、哺乳類から乳汁分泌が誘発され、それから乳汁を集める。この乳汁は組換え関連ヒトタンパクを含む。ヒト以外の哺乳動物の雌の乳汁中でタンパクを調製する方法の例は下記特許文献に記載されている。
【特許文献１２】欧州特許第ＥＰ０５２７０６３号公報
【０１０７】
この特許の方法で本発明のタンパクを生産することができる。ＷＡＰ（ホエー酸性タンパク）プロモータはＷＡＰ遺伝子のプロモータを含む配列を導入して調製できる。このプラスミドはＷＡＰプロモータの制御下に置かれた異種遺伝子を受けることが可能な状態で調製できる。上記プロモータおよび本発明のタンパクをコードする遺伝子を含むプラスミドを用い、ウサギ胎児の雄の前核へマイクロインジェクションしてトランスジェニクウサギを得ることができる。それから胎児をホルモン調節した雌の輸卵管に移植する。トランスジェンの存在は得られた若いトランスジェニクウサギから抽出したＤＮＡを用いてサザン法によって確認される。動物の乳汁濃度は特定の放射性免疫検査で評価される。
【０１０８】
ヒト以外の哺乳動物雌の乳汁中でタンパクを調製する方法は他の文献にも記載されている。例えば特許文献１３（トランスジェニクなハツカネズミ）および特許文献１４（トランスジェニク哺乳類のフォンビルブラント因子の生産）が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【特許文献１３】米国特許第ＵＳ７，０４５，６７６号明細書
【特許文献１４】欧州特許第ＥＰ１７３９１７０号公報
【０１０９】
本発明の精製方法はさらに、ヒト血漿サンプルから、またはヒト血漿画分、例えばヒト血漿の凍結沈降物画分から精製したヒト因子Ｈを得るのに最適である。
上記精製方法のいくつかの実施例では、因子Ｈはヒト因子Ｈである。
上記精製方法のいくつかの実施例では、サンプルは少なくとも一つの非ヒト因子Ｈを含む。
上記精製方法のいくつかの実施例では、出発サンプルは原料、ヒト血漿サンプル、またはその画分、または因子Ｈ用トランスジェニクであり且つ精製すべき因子Ｈを含むヒト以外の哺乳類の体液のいずれかで構成できる。トランスジェニク非ヒト哺乳類の体液には、乳汁または乳汁画分、例えば乳汁の脱脂画分またはカゼインミセル含有量の低い画分が含まれる。
【０１１０】
しかし、上記実施例は、特に出発粗サンプル中に存在する多数のタンパクによってアフィニティ担体が詰まる危険があるため、本発明の精製方法の好ましい実施例ではない。好ましい実施例では、この出発サンプルは溶液中で懸濁状態である因子Ｈを含む溶液から成り、この溶液は因子Ｈを精製する多段階方法で発生する中間産物から成る。
例として、因子Ｈを上記タンパク用トランスジェニクである非ヒト哺乳類の体液から精製する方法では、出発サンプルは、疎水性相互作用クロマトグラフィ段階、例えばMEP HyperCel(R)タイプのクロマトグラフィ担体を用いるクロマトグラフィ段階からの溶出液で構成できる。
同様に、因子Ｈをヒト血漿から精製する方法では、出発サンプルは予め因子Ｈで強化した血漿画分で構成できる。
【０１１１】
例として、DEAE-Sephadex タイプの陰イオン交換クロマトグラフィ上で保持されていない血漿画分と必要に応じて混合した血漿の凍結沈降物の上澄みを、出発材料として使用できる。出発材料として、血漿のエタノール沈殿の上澄みを使用することもできる。同様に、例として、出発材料として、因子ＨおよびアンチトロンビンIII(ATIII)を保持する特性を有するヘパリンまたはヘパリン誘導体または模倣剤がグラフトされた担体、特にアガロース担体上の血漿サンプルのアフィニティクロマトグラフィの溶出液も使用できる。因子ＨおよびATIIIは別々に溶出され、それによって、上記因子Ｈと本発明の抗FHアプタマーの間に複合体を形成する段階を含む因子Ｈの精製方法において、出発産物として使用できる因子Ｈで溶出画分を得ることができる。
【０１１２】
一般に、本発明の精製方法を実行するためにアフィニティ担体を使用する条件は、一般的なクロマトグラフィ担体、例えばリガンド抗体が固定される免疫アフィニティ担体タイプのものを用いる一般的な条件と極めてよく似ている。当業者は例えば下記非特許文献１０を参照する。
【非特許文献１０】Bailon et alによる出版物 (Pascal Bailon, George K. Ehrlich, Wen-Jian Fung and Wolfgang Berthold, アフィニティクロマトグラフィの概観、 Humana Press, 2000).
【０１１３】
しかし、以下で詳細に説明するように、段階（ａ）で形成される複合体から因子Ｈを開放する溶出段階（ｃ）の条件は因子Ｈの精製にとって極めて有利である。
段階（ａ）では、適量の精製すべきサンプルをアフィニティ担体と接触させる。(i)上記アフィニティ担体に固定された抗FHアプタマーと、精製すべきサンプル中に含まれる因子Ｈとの間に複合体を形成する。
いくつかの実施例では、抗ＦＨアプタマーを因子Ｈに結合する条件がマグネシウムの存在下で促進されるように、アプタマーを得る方法の特徴を調整する。すなわち、段階（ａ）のいくつかの実施例では、マグネシウム、好ましくはマグネシウム塩の形であるもの、好ましくは塩化マグネシウム(MgCl2)を含む緩衝液を使用する。
【０１１４】
本発明の抗ＦＨアプタマーが固定されるクロマトグラフィ担体の因子Ｈに対するアフィニティは、段階（ａ）で塩化マグネシウムを含む緩衝液、例えば50mM トリス-HCI, pH 7.5, 150 mM NaClおよび10 mM MgCl2を用いるときに、塩化マグネシウムを含まない同じ緩衝液を用いる場合と比較して大幅に増加させることができる。
従って、精製方法の段階（ａ）のいくつかの実施例では、最終MgCl2濃度が少なくとも１ｍＭである緩衝液を使用する。段階（ａ）では、最終MgCl2濃度が最大で50 mM（最大で20 mMを含む）緩衝液を使用するのが有利である。
【０１１５】
本発明方法の好ましい実施例では、段階（ａ）の次で以下で詳細に説明する段階（ｂ）の前に、アフィニティ担体を洗浄する一つ以上の段階を実行して、非特異的に保持された物質、例えば上記担体上に単純に吸着している物質を除去する。当業者に周知な、一般的な洗浄緩衝液を使用できる。
しかし、洗浄段階のいくつかの実施例では、NaCl、および／またはエチレングリコール、および／またはプロピレングリコール、および／またはエタノールを含む洗浄緩衝液を使用できる。
いくつかの実施例では、NaClを含む洗浄溶液の使用は固定化抗FHアプタマーに対する標的因子Ｈの特異的な結合を損なわない。特に、３Mの最終NaCl濃度はこの特異的な結合を切断しないことが示されている。
【０１１６】
従って、段階（ｂ）の前の洗浄段階のいくつかの実施例では、最終NaCl濃度が少なくとも0.5 Mである洗浄溶液を使用する。この濃度は少なくとも1 M, 1.5 M, 2 M, 2.5 M および 3.0 Mを含む。最終NaCl濃度は最大で4Mであるのが有利である。
さらに、固定化アプタマーと標的因子Ｈとの間に形成される複合体が高いイオン強度の環境に曝されたときに、標的因子Ｈに結合する本発明の抗FHアプタマーの能力が損なわれないことが示されており、これは全く予期し得ない結果である。実際には、アフィニティ担体、例えば固定化アプタマーを含むアフィニティ担体上に固定されたリガンドと既に錯化した物質を溶出する緩衝液として、高いイオン強度の緩衝液に頼ることが一般的であることが想起される。
【０１１７】
いくつかの実施例では、本発明の一つ以上の抗FHアプタマーは、高いイオン強度がその因子Ｈ結合能力に影響を及ぼさないことに関して、特異的且つ予期し得ない特徴を有することができる。
本発明方法のいくつかの実施例では、アルキレングリコールを含む洗浄溶液の使用は固定化抗ＦＨアプタマーに対する因子Ｈの特異的な結合を損なわない。
エチレングリコールを含む洗浄溶液の使用は固定化抗FHアプタマーに対する因子Ｈの特異的な結合を損なわない。
従って、段階（ｂ）の前の洗浄段階のいくつかの実施例、例えば本発明の核酸アプタマーのいくつかを用いた実施例では、最終エチレングリコール濃度が少なくとも0.5 Mである洗浄溶液を使用できる。この濃度は少なくとも1 Mおよび1.5 Mを含む。最終エチレングリコール濃度が最大で3Mである洗浄溶液を用いるのが有利である。
【０１１８】
同様に、プロピレングリコールを含む洗浄溶液の使用は、本発明の少なくともいくつかの核酸アプタマーを用いると、固定化抗ＦＨアプタマーに対する因子Ｈの特異的な結合を損なわない。
従って、段階（ｂ）の前の洗浄段階のいくつかの実施例では、最終プロピレングリコール濃度が少なくとも10% (v/v)、例えば少なくとも15%, 20%, 25%, 30%, 35%, 40%, 45%および50%である洗浄溶液を頼ることができる。最終プロピレングリコール濃度が最大で70% (v/v)である洗浄溶液を使用するのが有利である。
【０１１９】
同様に、本発明のいくつかの核酸アプタマーを用いると、エタノールを含む洗浄溶液の使用は、固定化抗ＦＨアプタマーに対する因子Ｈの特異的な結合を損なわない。
従って、段階（ｂ）の前の洗浄段階のいくつかの実施例では、最終エタノール濃度が少なくとも1% (v/v)、例えば少なくとも1.5%, 2.0%, 2.5%, 3.0%, 3.5%, 4.0%, 4.5%, 5.0%, 5.5%, 6.0%, 6.5%, 7.0%, 7.5%, 8.0%, 9.0%, 9.5%および10.0%である洗浄溶液を使用できる。この場合は、最終エタノール濃度が最大で20.0%である洗浄溶液を使用するのが有利である。
【０１２０】
上記定義の洗浄緩衝液は、アフィニティ担体上に固定されたアプタマーに対する因子Ｈの特異的結合を維持しながら、同時に、アプタマーに非特異的に保持された物質を除去するという極端な条件をもたらす。アフィニティ担体上に固定されたリガンドに非特異的に結合した物質を単独でまたはほぼ単独で除去することに関連するこのような技術的利点は、抗体が固定されているアフィニティ担体を用いると、容易に実現できないことを想起されたい。
【０１２１】
段階（ｂ）は段階（ａ）で抗FH核酸アプタマーと複合体を形成した因子Ｈを溶出する段階から成る。上記精製方法の期待される特異的利点は、（ｉ）上記アフィニティ担体に固定された抗ＦＨ核酸アプタマーと（ｉｉ）因子Ｈの間で形成された複合体を、二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡと接触させて溶出段階を実行できる点である。
【０１２２】
本発明のアフィニティ担体の特徴によって可能になるこの技術的利点によって、因子Ｈの少なくとも一部を変成させうる極端な溶出条件の使用に頼らずに、因子Ｈを溶出できる。避けられるこの極端な条件には、周知なアフィニティ担体上、特に固定化抗体を含むアフィニティ担体上でタンパクを精製する方法で一般的に行われる、溶出段階での酸性pHの使用が含まれる。
【０１２３】
すなわち、上記精製方法のいくつかの実施例では、段階（ｂ）をアフィニティ担体を二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡを含む溶出緩衝液と接触させて実行する。
例としては、溶出緩衝液は少なくとも１ｍＭかつ最大で５００ｍＭの最終ＥＤＴＡ濃度を含むことができる。
「少なくとも１ｍＭのEDTA」とは少なくとも2 mM, 3 mM, 4 mM, 5 mM, 6 mM, 7 mM, 8 mM, 9 mM, 10 mM, 15 mM, 20 mM または少なくとも30 mMのEDTAを含む。
【０１２４】
段階（ｃ）では、段階（ｂ）の最後に得られる溶出液の回収によって、因子Ｈを精製した形で回収する。
段階（ｃ）の最後には、関連する凝固タンパクの精製された液体組成物が得られる。
この精製した液体組成物は、次いで、タンパクのコンディショニングおよび貯蔵用の任意の周知な技術に従って、例えば直接瓶詰めするかまたは適切な溶液に希釈した後に瓶詰めすることによって、または、好ましくは滅菌または非発熱性の条件下で凍結乾燥することによって、次いで、選択されるコンディショニングのタイプに応じて周囲温度、４℃または低温で、適切な条件下で貯蔵することによって、適切に処理できる。
【０１２５】
本明細書で既に述べたように、本発明のアフィニティ担体は、因子Ｈの精製に有用な連続サイクルを用いることによって、その吸収能が低下する可能性がある。これは、例えば、溶出段階（ｃ）によって凝固タンパクの分子の全てを系統的に開放できないことによる。それによって、その後の精製サイクル用のフリーアプタマーサイトの数が減る。
全ての周知のクロマトグラフィ担体に関して、従って、適当な時点で、アフィニティ担体を再生して、この担体から因子Ｈの分子の全てを開放し、アフィニティ担体の固体材料に、一般に非特異的結合によって、結合できるあらゆる物質を除去する段階を実施する必要がある。
【０１２６】
従って、いくつかの実施例では、本発明の精製方法は、アフィニティ担体を再生液と接触させてアフィニティ担体を再生する追加の段階（ｄ）を含む。
クロマトグラフィ担体、特にアフィニティクロマトグラフィ担体を再生する種々の緩衝液は、当業者に周知であり、本発明方法の段階（ｄ）で使用できる。当業者は例えば下記非特許文献１１を参照できる。
【非特許文献１１】Mohr達によるハンドブック (アフィニティクロマトグラフィ：実用的且つ理論的側面、Peter Mohr, Klaus Pommerening, Edition: illustrated, CRC Press, 1985)
【０１２７】
例として、アフィニティ担体を再生する段階（ｄ）は、この担体を20 mMトリス, 5%ポリエチレングリコールおよび1 M NaCl、例えばpH 7.5の緩衝液と接触させることによって実行できる。
いかなる理論にも拘束されるものではないが、本発明者は上記の精製方法によって標的因子Ｈを、精製した最終産物に含まれるタンパクの全重量に対して非常に高い純度で、場合によっては99.95重量％以上の純度で得ることができると考える。
上記精製方法の他の利点、特に、出発サンプルが、非ヒトトランスジェニク哺乳類が天然に産生するタンパクとの混合物として組換え型の因子Ｈを含むサンプルで構成される実施例での利点は、関連する組換えヒトタンパクを高純度で含む最終組成物が上記トランスジェニク哺乳類に由来のタンパクを実質的に含まない、特に組換えヒト因子Ｈと同族である上記哺乳類のタンパクを実質的に含まない点である。
【０１２８】
本発明の他の対象は、因子Ｈに特異的に結合する核酸アプタマーであって、且つ、このアプタマーの標的因子Ｈに結合する能力は、極端な環境、例えばタンパクの不活性化または物理的な破壊または微生物、例えばウイルス、細菌、真菌または藻類の不活性化または破壊を引き起こす環境に曝されても損なわれない核酸アプタマーにある。本発明の対象は、因子Ｈに選択的に結合する核酸アプタマーであって、且つ、このアプタマーの因子Ｈに結合する能力は、ウイルスを不活性化、例えば破壊できる環境、例えば高濃度のNaOH溶液によって損なわれない核酸アプタマーにあるのが有利である。高濃度のNaOH溶液には0.05 M 以上のNaOH溶液が含まれる。この特定の状況の中では、0.05 M 以上のNaOH溶液には0.1 M, 0.2 M, 0.3 Mおよび0.4 M以上のNaOH溶液が含まれる。例えば、約0.5 MのNaOH溶液にすることができる。
【０１２９】
これらの特性は、本発明の核酸アプタマーが固定されるアフィニティ担体を非常に効率的に洗浄するのに使用でき、それによって、カラムに非特異的に結合する汚染物質をより良く除去できるのが有利である。洗浄効率の改善によって、精製しようとする因子Ｈの純度を上げることができる。
特に、これらの特性は、アフィニティ担体の標的因子Ｈに選択的に結合する能力を実質的に損なわずに、アフィニティ担体の衛生化、すなわち、不活性化段階の実行、または、アフィニティ担体を汚染しうる微生物、特にウイルスの破壊に使用できるのが有利である。これらの特性は、人間医学または獣医学分野で使用するための因子Ｈの精製方法で使用するアフィニティ担体に必須である。
【０１３０】
本明細書で既に述べたように、且つ、実施例にも示すように、本発明の核酸アプタマーと因子Ｈの間に形成される複合体を、二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡを含む溶液と接触させて解離できる。従って、本発明の核酸アプタマーは、その特徴の他の特徴によれば、標的因子Ｈと複合体を形成できる核酸アプタマーから成る。この複合体を二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡを含む媒体と接触させることによって、標的因子Ｈの開放とともに、この複合体を解離することができる。
【０１３１】
既に述べたように、この複合体を、最終EDTA濃度が少なくとも1mMで且つ最大で500 mMの媒体、例えば緩衝液と接触させることによって、本発明の核酸アプタマーと因子Ｈの間の複合体を解離できる。
【０１３２】
本発明の他の対象は、少なくとも99.9重量％の組換えヒト因子Ｈを含み且つ非ヒトタンパクを実質的に含まない組換えヒト因子Ｈの精製した組成物にある。本発明のさらに他の対象は、少なくとも99.9重量％の組換えヒト因子Ｈと最大で0.1重量％の非ヒトタンパクを含む組換えヒト因子Ｈの精製した組成物にある。重量％は精製した組成物のタンパクの全重量に対して表す。
上記の精製した組成物では「少なくとも99.9%」とは少なくとも99.91%, 99.92%, 99.93%, 99.94%, 99.95%, 99.96%, 99.97%, 99.98%および99.99%を含む。
上記の精製した組成物では「最大で0.1%」とは最大で0.09%, 0.08%, 0.07%, 0.06%, 0.05%, 0.04%, 0.03%, 0.02% および0.01%を含む。
本発明のさらに他の対象は、医薬品として使用できる、上記定義の精製した組成物にある。
【０１３３】
本発明のさらに他の対象は、一種以上の薬学的に許容される賦形剤と組み合わされる、上記定義の組換えヒト因子Ｈの精製した組成物を含む医薬組成物にある。
本発明のさらに他の対象は、因子Ｈ欠失に関連した疾患を治療するための上記定義の精製した組成物にある。
本発明のさらに他の対象は、因子Ｈ欠失に関連した疾患を治療するための医薬品製造での、上記定義の精製した組成物の使用にある。
因子Ｈ欠失に関連する疾患には、溶血性尿毒症症候群（HUS）、例えばHUSの典型的な型およびHUSの不定型、および膜性増殖性糸球体腎炎タイプIIが含まれる。
【０１３４】
抗ＦＨアフィニティ担体の特定の実施例
本発明の特定の実施例では、高いグラフト収率が得られ且つグラフトされた抗ＦＨアプタマーは一体性を維持することができるグラフト条件下に、活性化されたカルボン酸基を有する固体担体上に抗ＦＨアプタマーを化学的にグラフトして調製したアフィニティ担体を使用する。
これらの実施例では、本発明のアフィニティ担体は、少なくとも一種の反応性アミン官能基を有する抗ＦＨアプタマーを、活性化されたカルボン酸基を有する固体担体上にグラフトによって固定する方法であって、上記核酸を上記固体担体にpH５以下で共有結合性のカップリング（covalent coupling）をする段階を含む方法に従って得られる。
本発明では、抗ＦＨアプタマーが溶剤に接近でき、他の分子によって適当な反応基と結合反応できるアミン基を有する時に抗ＦＨアプタマーは反応性アミン基を有する。このようなアミン基は特に第一アミンを含む。
反応性アミン基を有する核酸は周知で、担体またはマーカー物質への化学的カップリングのために使用されており、従来は、核酸は3'末端または5'末端にアミンを加えて機能を変えた核酸である。最も一般的には核酸の5'末端にアミン基を加える。この移入はポリヌクレオチド合成方法の最終段階として容易に実施できる。いくつかの実施例では、反応性アミンと核酸の3'末端または5'末端とはスペーサ鎖によって分離されている。
本発明では、抗ＦＨアプタマーが３≡末端または５≡末端に反応性アミン基を有している。これは反応性アミン基が核酸のヌクレオチド部分に連結されていることを意味する。
【０１３５】
本発明の他の実施例では、抗ＦＨアプタマーが３≡末端または５≡末端の「側部に」反応性アミン基を有することができる。これはそのアミン基が抗ＦＨアプタマーのヌクレオチド部に直接に結合しておらず、抗ＦＨアプタマーの非ヌクレオチド部分、例えば抗ＦＨアプタマーのヌクレオチド部分の上記端部と反応性アミン基との間に挿入された非ヌクレオチドスペーサ鎖に共有結合で結合されていることを意味する。
「活性化されたカルボン酸基」または「活性化したカルボン酸官能基」という用語は求核基と化学反応可能な「カルボン酸」官能基から誘導される化学的官能基を意味する。より詳しくは、「活性化したカルボン酸基」という用語は第一アミンと化学反応してアミド結合を形成できる「カルボン酸」から誘導される化学基を意味する。「活性化したカルボン酸」官能基は当業者に周知のもので、酸クロリド、混合無水物およびエステル基を含む。
【０１３６】
いくつかの実施例では、活性化されたカルボン酸基はカルボン酸基と1- ヒドロキシベンゾトリアゾール（ＨＯＢｔ）、ＨＯＡｔおよびＮ−ヒドロキシスクシンイミドまたはその誘導体から成る群の中から選択される化合物との反応で得られるエステルの形である。
本発明の一つの好ましい実施例では、担体のカルボン酸基はN-ヒドロキシスクシンイミドまたはその誘導体、例えばN-ヒドロキシスルホスクシンイミドとの反応によって活性化できる。
これは固体担体の「活性化したカルボン酸」基は「N-スクシンイミジル・エステル」基または下記式（Ｉ）［化１］の「スクシンイミジル・エステル」基または「N- ヒドロキシスクシンイミド・エステル」基とよばれる基に対応することを意味する。ここで、Ｒはエステル基が付いた固体担体の分枝を表す：
【化１】
0006581358.tif 000002
【０１３７】
ＮＨＳまたはスルホ−ＮＨＳでの活性化は第一アミンと反応する活性化されたエステルを作るという利点を有し、さらに得られた予備活性化された担体がコンディショニングおよび貯蔵時に十分に安定であるという利点もある。
「活性化したカルボン酸」基を含む固体担体は従来技術で周知のもので、その多くは市販されている。また、この固体担体は当業者に周知の方法で調製できる。例えば、最初に表面にカルボン酸基を有する担体にカルボン酸基を活性化させる適切な試薬を反応させてアミド結合を作る。ペプチド合成で使われるカルボン酸基を活性化させる従来方法、特に固体プロセスが参照できる。あるいは、例えば本発明が推薦するカップリング条件下で当業者に周知のＥＤＣ（1- エチル-3-[3-ジメチルアミノプロピル]カルボジイミド塩酸塩とＮＨＳとを組み合わせた活性化方法を用いることができる。
【０１３８】
「活性化したカルボン酸」官能基を有する固体担体は任意タイプのものにすることができる。この担体には表面のカルボン酸基を活性化する処理がされた珪素、アガロース担体を含むクロマトグラフィで従来から使用されている担体が含まれる。予備活性化された固体担体はデキストラン、アガロース、澱粉、繊維素誘導体、合成ポリマー、例えばポリアミド、トリサクリル（trisacryl）、セファクリル（sephacryl）、メタクリレート誘導体、ポリスチレン誘導体、ポリアクリルアミド、さらには活性化されたカルボン酸基を表面上に有する無機担体、例えばシリカ担体（特に多孔質ガラス担体）またはアルミナ担体を含む。一般に、本発明の核酸リガンドが固定される固体担体はフィルター担体、メンブレン等で一般に見られる構造および組成物を有する任意タイプの担体を含む。固体担体は特に樹脂、アフィニティークロマトグラフィカラム樹脂またはゲル、ポリマービーズ、磁気ビーズ、正磁性ビーズ、フィルターメンブレン担体等を含む。固体担体はさらに、ガラスまたは金属をベースにした材料、例えば鋼、金、銀、アルミニウム、銅、珪素、ガラスおよびセラミック材料を含む。固体担体はさらに、ポリマー材料、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ弗化ビニリデン、ポリアクリルアミド誘導体およびこれらの組合せを含む。
【０１３９】
固体担体のＮＨＳで活性化されたカルボン酸基の特定の実施例では、商用の遊離カルボン酸基を有するゲルを、必要に応じてカルボジイミド、例えば1- エチル-3-(3- ジメチルアミノプロピル）カルボジイミド（EDC）の存在下で、N-ヒドロキシスシニイミド（NHS）と反応させて固体担体を得ることができる。
また、NHS-予備活性化された商用の固体担体、例えばGeneral Electric Healthcare社（米国）から市販の「NHS 活性化セファロース４ファストフロー（NHS Activated Sepharose 4 fast flow (GE）」ゲル、General Electric Healthcare社（米国）から市販の「NHS-活性化HiTrap（登録商標）」ゲルまたはThermo Scientific Pierce社から市販の「NHS-活性化アガロース」ゲルを使用することもできる。
【０１４０】
本発明が開発したアフィニティ担体を得る方法は、ｐＨ５以下の条件下でN-ヒドロキシスシニイミド-予備活性化した担体上で抗FHアプタマーのカップリング反応を実行することに本質がある。
一般に、当業者は、酸性ｐＨではカップリング反応は全く起こらないか、起こったとしても、グラフト収率は極めて低くなると考えるので、本発明の技術的解決策は全く驚くべきものである。
しかし、ｐＨが5以下という条件下に、NHS-予備活性化した担体に抗FHアプタマーをカップリングする段階を実行することで100％またはほぼ100％のグラフト収率を有するグラフト担体を得ることができる。
核酸は高い酸性ｐＨ条件に対してセンシティビティあるということは当業者に周知であるが、酸性ｐＨでカップリング段階を実行しても抗FHアプタマーの機能の一体性に影響はないということが分かった。担体にグラフトした抗FHアプタマーはその官能性に変化はなく、その化学的および物理的一体性を維持する。
【０１４１】
さらに、上記の方法はグラフトされた核酸を高密度に有するアフィニティ担体を製造でき、従って、工業的スケールで使える標的因子Ｈの捕捉能力が高いアフィニティ担体を製造することができる。
上記の方法で得られるアフィニティ担体は標的因子Ｈに関する高い選択性と標的因子Ｈを捕らえる能力が高いという特性を合わせ持つので工業的スケールで標的因子Ｈを精製する段階で使用するのに適している。
これらの工業用途における上記のように調製されたアフィニティ担体のさらなる利点は、担体を強アルカリ性のpHおよび／または強く分極された化合物に曝すことを含む処理に耐えるその能力である。従って、本発明のアフィニティ担体のクロマトグラフ特性は最終NaOH濃度が0.5Mの溶液での処理でも失われない。本発明のアフィニティ担体のクロマトグラフ特性は最終濃度が50％（vol/vol）のプロピレングリコール溶液の処理でも損なわれないことも確認されている。
従って、本発明のアフィニティ担体は上記のタイプの極端な処理、特に、標的リガンドの精製した製剤を汚染する能力のある望ましくない微生物、特に細菌、真菌およびウイルスを除去するための処理でも損なわれない。
【０１４２】
これらの特定の実施例では、因子Ｈの選択的結合用のアフィニティ担体は下記段階から成る方法に従って調製できる：
(a) 表面に活性化されたカルボン酸基を有する固体担体を用意し、
(b) 少なくとも一種の反応性アミン官能基を有する抗FH核酸アプタマーまたは式（Ｉ）の化合物を用意し、
(c) 上記抗FH核酸アプタマーまたは式（Ｉ）の化合物を上記固体担体の表面上に存在する活性化されたカルボン酸基とｐＨ５以下の条件下にカップリングする、
ただし、段階(a)と(b)の順番はどちらでもよい。
カップリング段階(c)では固体担体と核酸リガンドとの間にアミド結合が生成でき、担体の活性化されたカルボン酸基と核酸リガンド中に存在する第一アミン基との間の反応で各アミド結合が生じるということは言うまでもない。
本発明のｐＨ５以下でのカップリング条件とはｐＨ５以下、ｐＨ4.9以下、ｐＨ4.8以下、ｐＨ4.7以下、ｐＨ4.6以下、ｐＨ4.5以下、ｐＨ4.3以下でのカップリング条件を含む。
本発明実施例では、カップリング段階のｐＨは３〜５の範囲を含み、従ってｐＨ3.0、ｐＨ3.1、ｐＨ3.2、ｐＨ3.3、ｐＨ3.4、ｐＨ3.5、ｐＨ3.6、ｐＨ3.7、ｐＨ3.8、ｐＨ3.9、ｐＨ4.0、ｐＨ4.1、ｐＨ4.2、ｐＨ4.3、ｐＨ4.4、ｐＨ4.5、ｐＨ4.6、ｐＨ4.7、ｐＨ4.8、ｐＨ4.9およびｐＨ5.0を含む。
【０１４３】
カップリング段階のｐＨは4.5以下であるのが好ましい。いくつかの実施例では、カップリング反応のｐＨは3.5〜4.5の範囲に含まれる。
カップリング段階は約4.2のｐＨで実施できる。
カップリングはｐＨ５以下の水溶性緩衝媒体の存在下で実行するのが好ましい。緩衝媒体は、カップリング反応時に使用する弱酸および弱塩基が反応しない限り、任意タイプの弱酸および／または塩基から調製できる。例としては酢酸ナトリウムの水溶液を挙げることができる。
【０１４４】
カップリング段階は低温および室温で区別せずに実行できる。特に、室温で反応を実行しても反応収率は低下しない。同様に、低温、特に5℃の温度で反応を実行しても反応速度は実質的に低下しない。
従って、いくつかの反応モードではカップリング段階は0℃〜50℃の温度で実行される。
カップリング段階は0℃〜35℃の温度で実行するのが好ましい。
実際には、カップリング反応は室温すなわち15℃〜35℃の温度、好ましくは15℃〜25℃の温度で実行できるが、使用する試薬、特に核酸リガンドが加水分解等に敏感な基を含む場合には、カップリング段階を低温、代表的には0℃〜8℃の温度で実行することもできる。
カップリング反応は迅速に進み、一般には、1時間後、さらには２、３分後でも、反応は十分進行している。適切な反応速度モニタリング技術を使用することで当業者は最適反応時間を決定することができる。同じことは反応温度についても言える。
一般に、実施例に示すように、カップリング段階はｐＨ3.5〜4.5で、室温で、約1時間で実行できる。
【０１４５】
もちろん、当業者はカップリング反応条件を、上記条件を基礎として、化学分野の一般的知識を使用して各ケースに適した正確な最適条件を決定することができる。例えば、所定カップリング収率を得るために、反応温度を下げた時にはカップリング段階の継続時間を増加させる必要があるということは当業者が容易に予測できることである。
本発明の固定化方法のいくつかの実施例では、予備活性化した担体／核酸組合せをアルカリ性ｐＨ条件下に所定時間置くことによってカップリング反応を完了させることができる。
この実施例では、本発明方法のカップリング段階は下記の２つの段階から成る：
(cl) 上記核酸を上記固体担体の表面上の活性化されたカルボン酸基とｐＨ５以下の条件下で反応させ、
(c2) 上記核酸を上記固体担体の表面上に存在する活性化されたカルボン酸基にカップリングする反応をｐＨ7.5以上の条件下で続ける。
【０１４６】
カップリングの最終段階を少なくともｐＨ7.5のアルカリ性ｐＨで実行する。これは少なくともｐＨ8および少なくともｐＨ8.5を含み、実施例では段階（c2）を約ｐＨ９で実行する。
段階（c2）は室温または低温で実行される。カップリング反応の最終段階での「低温」という用語は15℃以下の温度を意味し、これには14℃、13℃、12℃、11℃、10℃、9℃、8℃、7℃、6℃または5℃以下温度を含む。
カップリング段階の最終段階の継続時間は変えることができ、数分から数時間の間にある。一般に段階（c2）の継続時間は9時間以下で、8、7、6、5、4、3、2および1時間以下の継続時間を含む。段階（c2）の継続時間は実施例に示すように約８時間または約３時間にすることができる。
カップリング段階の最終段階では、上記の条件を基準にして当業者がケースバイケースでｐＨ、温度および継続時間の最適条件を決定することができる。
有利な実施例では、カップリング反応後に中和段階（d）またはカップリング段階で反応しなかった活性化されたカルボン酸基をブロックする段階を続けることができる。例えば、未反応の活性化カルボン酸基のブロッキングは実施例に記載のようにメーカーが推薦する0.5Mのエタノールアミンと0.5MのNaC1から成るｐＨ 8.3のブロッキング溶液またはｐＨ 8.5の0.1Mトリス-HC1を含むブロッキング溶液と一緒にグラフトされた担体を培養することで実行できる。中和段階またはブロッキング段階の継続時間は低温で少なくとも1時間であるのが有利である。例えば、実施例に記載のように4℃の温度で２時間30分間、実行することができる。
【０１４７】
本発明方法は、カップリング段階（c) の終わり、および／または、ブロック段階または中和段階（d)のと終わりに、直ちに使用可能なアフィニティ担体を得るための担体を通常の条件下で洗浄する一回以上の洗浄段階（e)を有することができる。一般に、洗浄段階は0.1Mトリス-HC1の緩衝液を用いてｐＨ8〜9で実行するか、または、実施例に示すように、ｐＨ4〜5の0.1M酢酸塩、0.5M NaC1緩衝液で実行する。本発明実施例では、洗浄段階は(i) ｐＨ8〜9の0.1Mトリス-HC1緩衝液での洗浄と、それに続く(ii) ｐＨ4〜5の0.1M酢酸塩、0.5M NaC1緩衝液での洗浄とを順次行う。一般に、実施例に示すように、洗浄段階は複数回、例えば3回実行する。
上記で説明したように、本発明の核酸固定方法は下記段階から成る方法として定義することもできる：
（a) 活性化されたカルボン酸基、好ましくは活性化されたN-ヒドロキシスシニイミドを表面上に有する固体担体を用意し、
（b) 少なくとも一つの第一アミン基を有する核酸を用意し、
（c） 活性化されたカルボン酸基を有する固体担体の表面上でｐＨ5以下の条件下で上記核酸のカップリングを実行し、
（d) カップリング反応をブロックする。
【０１４８】
本発明の核酸を固定する方法はさらに、下記段階から成る方法として定義することもできる：
（a) 活性化されたカルボン酸基、好ましくは活性化されたN-ヒドロキシスシニイミドを表面上に有する固体担体を用意し、
（b) 少なくとも一つの第一アミン基を有する核酸を用意し、
（c） ｐＨ５以下の条件下で表面上に活性化されたカルボン酸基を有する上記固体担体と上記核酸とのカップリングを実行し、
（d) カップリング反応をブロックし、
（e) 一回以上の担体の洗浄段階を実行する。
【０１４９】
既に述べたように、本発明実施例では、段階（c)自体は次の２つの段階から成る：
（ｃ１) ｐＨ5以下の条件下で固体担体の表面上に存在する活性化されたカルボン酸基、好ましくは活性化されたN-ヒドロキシスシニイミドと核酸とを反応させ、
（ｃ２) ｐＨ7.5以上の条件下で、上記固体担体の表面上に存在する活性化されたカルボン酸基を核酸とカップリングする反応を続ける。
【０１５０】
抗ＦＨアプタマーを得る方法
一般に、本発明の抗ＦＨアプタマーは、特に下記文献に最初に記載されたＳＥＬＥＸ (Systematic Evolution of Ligands by Exponential Enrichment）として知られる公知方法に従って公知技術をベースにした方法に従って得ることができる。
【特許文献１５】PCT国際出願第WO 1991/019813号公報
【０１５１】
アプタマーを選択するＳＥＬＥＸ法は、タンパクをＤＮＡまたはＲＮＡ核酸（一般に１０15分子）の組み合わせライブラリと接触させ、標的に結合しない核酸を除去し、標的に結合する核酸を単離してＰＣＲによって増幅することにある。関連するタンパクに対する優れたアフィニティを有する核酸で溶液が十分に強化されるまで、この方法を繰り返す（非特許文献１２および１３）。
【非特許文献１２】Tuerk and GoId, "Systematic evolution of ligands by exponential enrichment: RNA ligands to bacteriophage T4 DNA polymerase" (1990) Science, 249(4968):505-10
【非特許文献１３】Ellington and Szostak, "In vitro selection of RNA molecules that bind specific ligands", (1990) Nature Aug 30;346(6287):818-22)
【０１５２】
ＳＥＬＥＸ法の他の実施例は下記文献に示されている。下記文献の開示は本発明で用いる核酸アプタマーを選択する方法を実行する際に再現できる。
【特許文献１６】欧州特許第EP 0 786 469号公報
【特許文献１７】欧州特許第EP 668 931号公報
【特許文献１８】欧州特許第EP 1 695 978号公報
【特許文献１９】欧州特許第EP 1 493 825号公報
【０１５３】
ＳＥＬＥＸ法のいくつかの変形例は、関連する標的タンパクに結合することによって予め選択されるアプタマーの対抗選択する段階を含む。対抗選択段階は、関連する標的タンパクと一緒に予め選択されたアプタマーのコレクションを、非標的分子と接触させ、出発アプタマーコレクションから、非標的分子に結合するアプタマーを除去する段階で構成できる。核酸アプタマーを得る方法におけるこのような対抗選択段階の実行は、この方法の最後に選択されるアプタマーの特異性またはアフィニティを高めることができる。
【０１５４】
抗ＦＨアプタマーを得る第１の方法は下記の（ａ）〜（ｆ）の段階を含む方法で構成できる：
(a) 核酸の混合物、またはコレクションを用意し、
(b) 段階(a)で用意した核酸の混合物、または、段階(b)を繰り返して段階(d)で用意した核酸の混合物を、精製因子Ｈと、(i)上記混合物の核酸と(ii)精製因子Ｈと複合体を形成できる条件下で、接触させ、
(c) (i)因子Ｈと複合体を形成した核酸と(ii) 因子Ｈと複合体を形成しなかった核酸を分離し、因子Ｈと複合体を形成した核酸を回収し、
(d) 因子Ｈと複合体を形成した核酸を増幅させて、因子Ｈに結合する核酸の混合物またはコレクションを得る、
(e) 段階(b)〜(d)を、所望の因子Ｈ結合能を有する核酸のコレクションを得るのに十分な回数だけ繰り返し、且つ、
(f)段階(e)の最後の発生で得られる、因子Ｈに結合する核酸を収集する。
【０１５５】
いくつかの実施例では、本発明方法の特徴は天然因子Ｈに選択的に結合し且つ分解した因子Ｈの形、例えば因子Ｈのタンパク分解した形に結合しない抗FHアプタマーが得られるように調整する。これらの実施例では、本発明方法の（ｂ）段階において、少なくとも７０重量％の非分解天然因子Ｈを含む精製因子Ｈの組成物を用い、この組成物には、因子Ｈ組成物中に含まれる因子Ｈ（無傷因子Ｈおよび分解因子Ｈ）の全重量に対して少なくとも７５重量％、８０重量％、８５重量％、９０重量％の非分解天然因子Ｈを含む精製因子Ｈの組成物が含まれる。
上記方法のいくつかの実施例では、本発明方法の（ｂ）段階の異なる発生ごとに、精製因子Ｈの異なる組成物、特に精製因子Ｈの少なくとも２つの異なる組成物を用いる。例としては、段階（ｂ）の所定の発生を精製因子Ｈの第1組成物を用いて実行し、段階（ｂ）の次の発生を精製因子Ｈの第２組成物を用いて実行する。これらの実施例では、段階（ｂ）から（ｅ）を実行する連続的サイクル中の複数の連続的段階（ｂ）は実施例に示すように、精製因子Ｈの同じ組成物を用いるか、または、精製因子Ｈの異なる組成物を用いて実行できる。
【０１５６】
従って、抗ＦＨアプタマー法のいくつかの実施例では、下記の特徴の中の少なくとも２つの特徴を組み合わせる：
(i) 段階（ｂ）の２つの連続的発生を精製因子Ｈの同じ組成物を用いて実行する、および、
(ii) 段階（ｂ）の２つの連続的発生を精製因子Ｈの異なる組成物を用いて実行する。
上記方法のいくつかの実施例では、段階（ｂ）で用いる抗FH核酸アプタマーの量を、段階（ｂ）を実行する２つの異なる発生において変えることができる。
上記方法のいくつかの実施例では、段階（ｂ）で用いる精製因子Ｈの量を、段階（ｂ）を実行する２つの異なる発生において変えることができる。
抗FHアプタマーおよび精製因子Ｈのそれぞれの量を同じ桁で変える実施例では、抗FHアプタマーの量および精製因子Ｈの量の結合変化によって、段階（ｂ）の一方の発生から他方の発生まで、２つの「試薬」のモル比は変わらない。
抗ＦＨアプタマーおよび精製因子Ｈのそれぞれの量を異なる桁で変える実施例では、抗ＦＨアプタマーの量および精製因子Ｈの量の結合変化によって、段階（ｂ）の発生ごとに、２つの「試薬」のモル比を変える。
【０１５７】
抗ＦＨアプタマー法のいくつかの実施例では、下記の特徴の中の少なくとも２つの特徴を組み合わせる：
(i) 段階（ｂ）の２つの連続的発生を同量の抗ＦＨアプタマーおよび同量の精製因子Ｈを用いて実行する、
(ii) 段階（ｂ）の２つの連続的発生を異なる量の抗ＦＨアプタマーおよび異なる量の精製因子Ｈを用いて、且つ、同一の抗ＦＨアプタマー／精製因子Ｈモル比で実行する、および
(iii) 段階（ｂ）の２つの連続的発生を異なる量の抗ＦＨアプタマーおよび異なる量の精製因子Ｈを用いて、且つ、異なる抗ＦＨアプタマー／精製因子Ｈモル比で実行する。
本発明の抗ＦＨアプタマーを得る上記方法のいくつかの実施例では、抗ＦＨアプタマーを精製因子Ｈと接触させる段階（ｂ）の継続時間を、２つの連続的発生で同一にまたは異なるようにすることができる。
【０１５８】
上記の抗ＦＨアプタマーを得る方法の段階（ｂ）の各種実施例は実施例１に示してある。
いかなる理論にも拘束されるものではないが、本発明者は、上記方法の段階（ｂ）の異なる発生での精製因子Ｈの異なる組成物の使用によって、多様な起源のサンプルに由来する因子Ｈに結合できる抗ＦＨアプタマーの選択が促進されると考える。
第１実施例では、上記方法の段階（ｂ）の異なる発生で、血漿起源の精製ヒト因子Ｈおよび精製組換えヒト因子Ｈを使用することによって、ヒト血漿因子Ｈと組換えヒト因子Ｈの両方に結合できる抗ＦＨアプタマーの選択が促進される。
第２実施例では、上記方法の段階（ｂ）の異なる発生で、低含有量の分解因子Ｈを有する精製ヒト因子Ｈ、特に非タンパク分解因子Ｈの異なる製剤を使用することによって、非分解天然因子Ｈに選択的に結合できる抗FHアプタマーの選択が促進される。このアプタマーは分解した形の因子Ｈ、例えば残基Arg223とArg 324の間の天然ヒト因子Ｈの解裂後に産生した37 kDaおよび110 kDaのタンパク分解断片にほとんど、あるいは全く結合しない。
【０１５９】
いくつかの実施例では、（ｉ）因子Ｈと複合体を形成した核酸と（ｉｉ）因子Ｈと複合体を形成しなかった核酸とを分離する段階（ｃ）の継続時間は多様にすることができる。段階（ｄ）は適切な緩衝液で洗浄する一回または複数回の連続的段階を含む。標的因子Ｈに対する強いアフィニティを有する抗FHアプタマーを得る方法の選択性は、(i) 段階（ｃ）で実行する洗浄段階の継続時間の増加および(ii) 段階（ｃ）で実行する洗浄段階の回数の増加とともに増加する。
さらに他の実施例では、抗FHアプタマーを得る方法は、マグネシウム塩、例えばMgCl2を含む緩衝液の存在下で因子Ｈと複合体を形成できるアプタマーのものを選択する一つ以上の段階を含むことができる。これらのアプタマーを選択する段階は、上記方法の段階（ｂ）の少なくとも一つの発生を最終MgCl2濃度が少なくとも1 mM、例えば少なくとも2 mM, 3 mM, 4 mM, 5 mM, 6 mM, 7 mM, 8 mM または9 mMである媒体、例えば緩衝液を用いて実行することで構成できる。第１変形例では、マグネシウム塩、例えばMgCl2を含む緩衝液を用いる選択段階を単一選択サイクル〔段階（ａ）〜（ｄ）〕で実行する。第２変形例では、マグネシウム塩、例えばMgCl2を含む緩衝液を用いる選択段階を、連続的サイクルまたは不連続サイクルの複数の選択サイクルで実行する。第３変形例では、マグネシウム塩、例えばMgCl2を含む緩衝液を用いる選択段階を、各選択サイクルごとに実行する。
【０１６０】
いくつかの実施例では、段階（ｂ）において、塩化マグネシウムを含まない同じ緩衝液と比較して塩化マグネシウムを含む緩衝液、例えば50mM トリス-HCI, pH 7.5, 150 mM NaClおよび10 mM MgCl2を用いる。
さらに他の実施例では、抗ＦＨアプタマーを得る方法を因子Ｈと複合体を形成できるアプタマーのものの選択を促進するタイプにすることができる。この複合体は二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡを含む媒体と接触させることによって、因子Ｈの開放とともに、解離することができる。
これらの特定の実施例では、段階（ｃ）において、二価のイオン性キレート剤、例えばＥＤＴＡを含む緩衝液を用いる。段階（ｃ）では、ＥＤＴＡを少なくとも１ｍＭかつ最大で５００ｍＭの最終濃度で含む溶出緩衝液を用いる。EDTAの存在下での段階（ｃ）の実行によって抗FH核酸アプタマーの選択が促進される。抗FH核酸アプタマーは標的因子Ｈとの複合体中に含まれるときに、この複合体をEDTAを含む、特に少なくとも１ｍＭかつ最大で５００ｍＭの最終濃度でEDTAを含む溶出緩衝液と接触させて、標的因子Ｈを開放する。
【０１６１】
従って、抗ＦＨアプタマーを得る方法のいくつかの実施例では、段階（ｃ）の少なくとも一つの発生、有利には段階（ｃ）の複数の発生または段階（ｃ）の全ての発生を、ＥＤＴＡを特に上記定義の最終ＥＤＴＡ濃度で含む緩衝液を用いて実行する。
上記方法のいくつかの実施例では、標的因子Ｈに対する抗FHアプタマーの特性を、一つ以上の対抗選択段階の実行によってさらに増加させることができる。いくつかの実施例では、少なくとも一つの対抗選択段階を上記方法の選択段階（段階（ａ）〜（ｄ））の第１の発生の前に実行する。いくつかの実施例では、上記方法の選択段階の２つの発生の間に挿入される、少なくとも一つの選択段階を実行する。いくつかの実施例では、少なくとも一つの対抗選択段階を上記方法の選択段階の第１の発生の後に実行する。
【０１６２】
例えば、ヒト因子Ｈに対して特異的な核酸アプタマーを得たいときには、上記の方法の実施例の何れか一つに、非標的因子Ｈ、例えば非ヒト因子Ｈを用いる段階（ｄ）の発生の最後に得られるアプタマーを培養する一つ以上の段階を追加することができる。これらの実施例では、得られた核酸を非標的因子Ｈと接触させる段階は段階（ｃ）または段階（ｄ）の発生の最後に含まれ、非標的因子Ｈと一緒に複合体を形成しなかった抗FHアプタマーを回収する。
非標的因子Ｈと複合体を形成しなかった選択されたアプタマーは、本発明の抗ＦＨアプタマーとして直接使用できる。変形例では、非標的因子Ｈと複合体を形成しなかった選択されたアプタマーには、段階（ａ）〜（ｄ）の繰り返しによって、一つ以上の追加の選択サイクルが実行される。第１変形例では、非標的因子Ｈを用いた対抗選択の段階を、単一の選択サイクル（段階（ａ）〜（ｄ））の最後に実行する。第２変形例では、非標的因子Ｈを用いた対抗選択の段階を、連続的サイクルまたは不連続サイクルの複数の選択サイクルの最後に実行する。第３変形例では、非標的因子Ｈを用いた対抗選択の段階を、上記方法の各選択サイクルの最後に実行する。
【０１６３】
上記実施例は特に、トランスジェニク動物で産生される抗ヒトＦＨアプタマーを得るために使用し、ここでは、天然因子Ｈまたはトランスジェニク動物からの組換え因子Ｈを用いた一つ以上の対抗選択段階を実行する。
抗ＦＨアプタマーの特異性および／またはアフィニティはさらに、上記方法の実施例の何れか一つに、上記方法の段階（ｃ）で使用される、因子Ｈと複合体を形成した核酸の保持に使用する材料に対して一つ以上の対抗選択段階を追加することによって増加させることができる。実施例は、段階（ｃ）でニトロセルロースメンブレンを用いる、抗FHアプタマーを得る方法の実施を示す。この方法は、（ａ）〜（ｄ）、および、場合によってその後の繰り返しの度に、ニトロセルロースメンブレンに結合する核酸アプタマーの除去による対抗選択段階を、体系的に含む。これらの実施例では、段階（ｃ）または段階（ｄ）の少なくとも一つの発生の最後に得られるアプタマーを、核酸の保持に用いる材料、例えばニトロセルロースメンブレンと接触させ、次いで、（ｉ）この材料に結合しないアプタマーを抗FHアプタマーとして直接使用するか、または（ｉｉ）この材料に結合しないアプタマーに段階（ａ）〜（ｄ）の繰り返しによる、一つ以上の追加の選択サイクルを実行する。
【０１６４】
抗ＦＨアプタマーの特徴、特にその、因子Ｈ以外のタンパクに結合できない能力も、標的因子Ｈ以外のタンパクに結合するアプタマーの除去による対抗選択段階によって増加できる。血漿因子Ｈの検出または精製に使用可能な抗ＦＨアプタマーを得るために、上記方法は、因子Ｈ以外の一つ以上の血漿タンパクに対するまたは因子Ｈを含まない血漿タンパクの混合物に対する対抗選択の一つ以上の段階を有するのが有利である。このような対抗選択段階は特に、補体タンパクに結合しない、特に補体タンパクＣ３に結合しない抗ＦＨアプタマーの入手を促進する。実施例は、ヒト血漿タンパクの２つの混合物、それぞれ因子Ｈ欠失ヒト血清および因子Ｈ欠失ヒト血漿凍結上澄みに対する対抗選択段階を含む方法を示す。
上記実施例では、得られた核酸を、血漿タンパクの混合物を含む組成物と接触させる段階を段階（ｃ）または段階（ｄ）の発生の最後に含み、この血漿タンパクと一緒に複合体を形成しなかった抗ＦＨアプタマーを回収する。
【０１６５】
上記血漿タンパクと複合体を形成しなかった選択されたアプタマーは、本発明の抗FHアプタマーとして直接使用できる。変形例では、上記血漿タンパクと複合体を形成しなかった選択されたアプタマーには、段階（ａ）〜（ｄ）の繰り返しによる一つ以上の追加の選択サイクルを実行する。第１変形例では、血漿タンパクの混合物を含む組成物を用いた対抗選択の段階を、単一の選択サイクル（段階（ａ）〜（ｄ））の最後に実行する。第２変形例では、血漿タンパクの混合物を含む組成物を用いた対抗選択の段階を、連続的サイクルまたは不連続サイクルの複数の選択サイクルの最後に実行する。第３変形例では、血漿タンパクの混合物を含む組成物を用いた対抗選択の段階を、上記方法の各選択サイクルの最後に実行する。
さらに他の実施例では、抗ＦＨアプタマーを得る方法は、標的タンパクに結合する能力がアルキレングリコールまたはポリアルキレングリコールの存在によって損なわれないアプタマーのものを選択する段階を追加できる、上記方法の何れか一つのタイプにすることができる。
さらに他の実施例では、抗ＦＨアプタマーを得る方法は、標的タンパクに結合する能力がエチレングリコールの存在によって損なわれないアプタマーのものを選択する段階を追加できる、上記方法の何れか一つのタイプにすることができる。これらのアプタマーを選択する段階は、最終エチレングリコール濃度が少なくとも0.5 M、例えば少なくとも1 Mおよび1.5 Mである媒体、例えば緩衝液を用いて、実行できる。
さらに他の実施例では、抗ＦＨアプタマーを得る方法は、標的タンパクに結合する能力がプロピレングリコールの存在によって損なわれないアプタマーのものを選択する段階を追加できる、上記方法の何れか一つのタイプにすることができる。これらのアプタマーを選択する段階は、最終プロピレングリコール濃度が少なくとも10% (v/v)、例えば少なくとも15%, 20%, 25%, 30%, 35%, 40%, 45%および50%である媒体、例えば緩衝液を用いて、実行できる。
さらに他の実施例では、抗FHアプタマーを得る方法は、標的タンパクに結合する能力がエタノールの存在によって損なわれないアプタマーのものを選択する段階を追加できる、上記方法の何れか一つのタイプにすることができる。これらのアプタマーを選択する段階は、最終エタノール濃度が少なくとも1% (v/v)、例えば少なくとも1.5%, 2.0%, 2.5%, 3.0%, 3.5%, 4.0%, 4.5%, 5.0%, 5.5%, 6.0%, 6.5%, 7.0%, 7.5%, 8.0%, 9.0%, 9.5%および10.0%である媒体、例えば緩衝液を用いて、実行できる。
【０１６６】
【表１】
0006581358.tif 000003
【０１６７】
以下、本発明を下記実施例によってさらに説明する。
【実施例】
【０１６８】
実施例１
抗ＦＨ核酸アプタマーの入手
１．１．標的因子Ｈ
下記の２つの精製ヒト因子Ｈ製剤を使用した。:
（１）Calbiochem (San Diego, USA)社から製品番号341274で市販の精製因子Ｈの組成物
（２）本発明者によって調製された精製因子Ｈの組成物
１．２．核酸の混合物またはコレクション
一般的な配列5'-(SEQ ID No.1) _ (N)40 _ (SEQ ID No.2)-3'（ここで、(N)40は４０ヌクレオチドの長さのランダム配列を表す）を有するデオキシリボ核酸（DNA）のランダムライブラリを使用した。配列SEQ ID No.1およびSEQ ID No.2は固定配列であり、この固定配列はSELEX法の各選択サイクル毎に因子Ｈ-結合配列の増殖に使用される。
(i) ＳＥＬＥＸ法の各選択サイクルの最後に有意鎖を再生する、および(ii) ＳＥＬＥＸ法の各選択サイクルの最後に得られた抗ＦＨアプタマーの選択性および／またはアフィニティをテストするというニーズのために、選択された核酸をビオチン（分子量569.61）にカップリングし、ここで、ビオチンはSigma Aldrich (Saint Louis, MO, USA)社から市販のPEG(C18) タイプのポリエチレングリコール（分子量344.3）から成るスペーサ鎖を介して核酸の5'末端に結合される。
【０１６９】
１．３．選択緩衝液
選択緩衝液として、50 mMトリスHCl、pH 7.5、150 mM NaClおよび10 mM MgCl2の緩衝液を使用した。
１．４．溶出緩衝液
溶出緩衝液として、50 mMトリスHCl 、pH 7.5、150 mM NaClおよび50 mM EDTAの緩衝液を使用した。
１．５．抗ＦＨ核酸アプタマーの選択
抗ＦＨアプタマーの選択のために、ＤＮＡライブラリ(約1015ランダム配列)を選択緩衝液中で精製ヒト因子Ｈと一緒に培養した（上記ァ1.3参照）。
ＤＮＡライブラリ／因子Ｈ混合物を次いで、Millipore社から市販のMF-Millipore メンブレンフィルタ (製品番号HAWP02500)タイプのニトロセルロースメンブレンを通して濾過する。
形成されたＤＮＡ／因子Ｈ複合体は濾過用ニトロセルロースメンブレン上に保持される。因子Ｈと複合体を形成しなかったＤＮＡは濾過用ニトロセルロースメンブレンを通過し、除去される。
選択緩衝液を用いて濾過用メンブレンを一回以上洗浄する。
ニトロセルロースフィルタ上に保持されたＤＮＡを溶出緩衝液によって溶出する（上記ァ1.4.参照）。
溶出後に回収したDNAを、それぞれ配列SEQ ID No.1およびSEQ ID No.2を用いてハイブリダイズする一対のプライマを用いて、ＰＣＲで増幅する。
有意鎖を次いで、ストレプトアビジンが固定された磁気ビーズ上でのアフィニティクロマトグラフィによって再生する。
【０１７０】
１．６．１．ニトロセルロースに対する対抗選択
ニトロセルロースに対する対抗選択の段階を実行するために、選択サイクルの最後に溶出されたDNAをニトロセルロースメンブレンと接触して培養する。
ニトロセルロースメンブレン上に保持されないＤＮＡを増幅し、次いで次の選択サイクルの実行に使用する。
１．６．２．因子Ｈを含まない血漿タンパクの混合物を用いた対抗選択
血漿タンパクの混合物を用いた対抗選択の段階を実行するために、それぞれ(i)因子Ｈを含まないヒト血清または(ii)因子Ｈを含まない血漿凍結上澄みを使用した。
因子Ｈを用いる選択の段階の前に、因子Ｈを含まない血漿タンパクの混合物を用いて、前回使用した選択緩衝液中で、下記の操作条件下にDNAを培養した：
得られた溶液をニトロセルロースメンブレン上で濾過し、血漿タンパクと一緒に複合体を形成しなかった、メンブレン上で保持されないＤＮＡを濾液中に回収した。
この保持されないＤＮＡは次いで、既に述べた因子Ｈと一緒に選択サイクルに従う。
１．６．３．選択法の詳細な説明
［表２］に詳細に説明した操作条件に従って選択サイクルを繰り返した。
【表２】
0006581358.tif 000004
【０１７１】
［表２］に示すように、ＤＮＡと因子Ｈのそれぞれの絶対量を、ＳＥＬＥＸ法の一方のサイクルから他のサイクルへ、サイクルごとに変えた。しかし、サイクルnー 1〜6 (比2)およびサイクルnー7〜11 (比 4)では、それぞれ同一のＤＮＡ／ＦＨモル比を用いた。
ＤＮＡおよび因子Ｈの培養時間を、連続的選択サイクルとともに短縮した。
洗浄段階の回数を連続的選択サイクルとともに増やした。
さらに、洗浄の合計時間を徐々に増やした。
【０１７２】
実施例２
因子Ｈ結合特性
２．１．実験条件
使用した装置：Biacore T100
チップ: NHS/EDC化学(チップ CM5, GE)を用いて、フローセル2-1 (FC2-1)中で因子Ｈ (LFB)を5813 RUに固定した。タンパクはフローセルnー1 (FC1)に結合しないが、このフローセルにフローセルnー2と同じ処理をした。非特異的相互作用に起因する暗雑音を厳密に減算するために、注入したサンプルをFC1およびFC2に通す。
サンプルを流す（running）および希釈する緩衝液： 50 mMトリス、 150 mM NaCl, 10 mM MgCl2, pH 7.5。
流量: 30 オl/分、６０秒間の注入、６０秒間の解離。
信号: FC1上の信号を減算したFC2上の信号。
再生: 50 mM EDTA, pH 5, 水中, ６０秒を２回。
【０１７３】
２．２．結果
結果は［図１］および［図２］に示した。
ＳＥＬＥＸ法を実行する各サイクルの後に選択されたアプタマー個体群の変化を、Biacore（登録商標）で結合を測定することによって評価する。アプタマー個体群の標的因子Ｈに結合する能力を測定した。
Ａ．出発ＤＮＡライブラリの特徴付け
最初に、出発ＤＮＡ核酸ライブラリは因子Ｈとの検出可能なアフィニティを全く示さないことが確認された。
第１のテストでは、因子ＨをBiacore（登録商標）担体に固定した。この担体はGE Healthcare社から市販のCM5タイプのチップから成り、金の担体を含む。この金の担体の上には、EDC (カルボジイミド)を用いたNHS法によってカルボキシメチル化デキストラン分子が固定される。ＤＮＡライブラリを0.25 μM, 0.5 μM および1 μMの濃度で注入した。ＤＮＡライブラリの因子Ｈに対する結合は、用いるその濃度にかかわらず全く観察されない（［図１Ａ］）。
第２のテストでは、ライブラリをストレプトアビジンチップに固定し、因子Ｈを200 nMおよび400 nMの濃度で注入した。出発DNAライブラリの核酸が固定された担体上に、因子Ｈの結合は全く観察されない（［図１Ｂ］）。
結果から、出発ＤＮＡライブラリは従って、SELEX法によって核酸アプタマーを選択するプロセスの開始前に、因子Ｈに対する検出可能なアフィニティを全く有していないことがわかる。
【０１７４】
Ｂ．抗因子Ｈ核酸アプタマーの特徴付け
Ｂ．１．因子Ｈに対するアフィニティ
選択された核酸のセットの因子Ｈに結合する能力を特徴付けた。ＳＥＬＥＸ法を実行する第５、第６および第７のサイクルの最後に得られた核酸のセットの因子Ｈ結合能力をBiacore（登録商標）技術を用いて測定した。
結果は［図２］に示す。
［図２Ａ］は、サイクル５〜９(SHT5〜SHT9)の最後に得られた核酸のセットの担体上に固定される因子Ｈに結合する能力の測定結果を示している。結果から、核酸アプタマーのアフィニティは選択サイクルの数とともに増加することがわかる。［図１］の結果は、サイクルnー 8の最後に得られた核酸のアフィニティがサイクルnー 9の最後に得られた核酸のアフィニティより大きいことを示すことは理解できよう。
［図２Ｂ］は担体に固定された、サイクルnー 6の最後に得られた核酸アプタマーに結合する因子Ｈの能力の測定結果を示している。曲線nー 1（下側曲線）:核酸を含まない選択緩衝液。曲線nー 2: 400 nMの最終濃度でのヒト血漿因子Ｈ。曲線nー 3: 200 nMの濃度でのヒト血漿因子Ｈ。
さらに、［表３］は、本発明による種々の核酸アプタマーのヒト因子Ｈに対する選択的結合の結果を示している。テストしたアプタマーを実施例１で説明したＳＥＬＥＸ法のサイクルnー 7の最後に選択した。
【０１７５】
【表３】
0006581358.tif 000005
【０１７６】
［表３］の結果から、テストした核酸アプタマーの全てが因子Ｈに選択的に結合することがわかる。
【０１７７】
実施例３
アフィニティ担体の入手
（１）グラフト用緩衝液：100mM酢酸ナトリウム、ｐＨ＝4.2
（２）1595μ\ochlのアプタマーをグラフト緩衝液中に2.5グラム/リットルで調製する（すなわち4mgのアプタマー）。
（３）グラフト化には下記を使用した：
（a） 第１のアフィニティ担体を調製するための抗FHアプタマーは5'末端でスペーサ鎖11-(トリフルオロアセトアミド)-3,6,9-トリオキサウンデカン-1-イル[(2-シアノエチル)-(N,N-ジイソプロピル]（Link Technologies社から提供された親水性C11スペーサ）に結合した配列SEQ ID No.117〜158から選択されるポリヌクレオチドから成る、
（b） 第2のアフィニティ担体を調製するためアプタマーは配列SEQ ID No.117〜158から選択されるポリヌクレオチドから成り、その５'末端はスペーサ鎖12-(4-モノメトキシトリチルアミノ)ドデシル[(2-シアノエチル)-(N,N-ジイソプロピル)]（C12スペーサ）に結合し、その３'末端はoligo-dTに結合。
（c） 第3のアフィニティ担体を調製するためアプタマーは配列SEQ ID No.117〜158から選択されるポリヌクレオチドから成り、その５'末端はスペーサ鎖6-(トリフルオロアセチルアミノ)ヘキシル[(2-シアノエチル)-(N,N-ジイソプロピル)]（C6スペーサ）に結合。
（４）1mMのHC1で洗浄し、次いでグラフト緩衝液で洗浄して、NHS-活性化されたカルボン酸基を有する1mlのゲル、すなわち「NHS 活性化セファロース４ファストフロー（NHS Activated Sepharose 4 fast flow」予備活性化ゲル(GE）を調製。
（５）緩衝溶液中のアプタマー製剤のｐＨが4.2であることを確認した。
（６）得られたアプタマー製剤を１mlの上記予備活性化ゲルと混合した。アプタマーの存在下で予備活性化ゲルを4℃まで48時間（+/-2H）、攪拌しながら培養した。
（７）200mMのボレート緩衝液（ｐＨ＝9）の反応容積（797μ\och1）の半分を加え、攪拌下に混合溶液を4℃で８時間攪拌培養した。
（８）上澄みを回収し、未グラフトアプタマーの量を分析した。
（９）カップリング反応をブロックするために2mlの0.1Mトリス-HC1（ｐＨ＝8.5）を加え、4℃で２時間３０分、攪拌した。
（１０）1）1mlの0.1M トリス-HC1、ｐＨ ＝ 8.5、2）1ml の0.1M酢酸ナトリウム、0.5M NaCl、ｐＨ ＝ 4.0から成る３サイクルの添加/攪拌/上澄み除去を行って、直ちに使用可能なアフィニティ担体を得る。
【０１７８】
結果から、化学的グラフトの実行後に得られた溶液は、検出可能な量の核酸アプタマーを含まないこと、すなわち、使用分析条件下でアプタマーの量は0.08mg/ml以下であることがわかる。
この結果からグラフト収率は100％であるか、ほぼ100％であると言える。
アフィニティ担体の特徴のより細かい分析によって、下記の特徴を定義することができた：
− アプタマーグラフト能(Cgrafting): 6 mg/ml のゲル。
− グラフト収率: 98%以上。
− ゲルの最終抗ＦＨアプタマー濃度 (Cfinal of the gel): 6mg/m以上。
【０１７９】
実施例４
血漿因子Ｈの精製
Ａ．材料と方法
ストレプトアビジン（streptavidin）(streptavidin-agarose−Novagen、登録商標)を表面にグラフトしたマトリックスから成る固体担体材料からアフィニティ担体を調製した。
１ｍｌ容積のゲルをカラム（i.d.11mm）から成る容器に入れた。貯蔵溶剤を除去するためにゲルを精製水で洗浄した。
充填カラム（ゲル・ベッド高さ＝１cm）の出口に254nmのＵＶフィルターと記録装置とを備えた吸光度検出器を接続した。MaptH1.1ビオチン化した抗ヒトＦＨ核酸アプタマー（SEQ ID No.144）を精製水中に0.5mg/0.187mlの最終濃度（すなわち最終モル濃度＝0.1mM）で可溶化した。核酸アプタマー溶液を標準サイクルに従って９５℃で活性化して固体担体材料上にアプタマーを固定した。
【０１８０】
核酸アプタマー溶液を4.8mlの精製水で、次に1.5mlのＭｅ++緩衝液（５×濃度）で予備希釈した。
吸光度検出器を1 AUFS（吸光度単位フルスケール）に合わせ、254nmでこの溶液のＯＤを0.575 AU254で記録した。ビオチン化した核酸アプタマー溶液は予備パックしたストレプトアビジン−アガロースゲル上へ注入し、ペリスタル型ポンプで2.5ml／分の流速で再循環させた（すなわちゲル（入口／出口Ｉ／Ｏ）上での接触時間＝２４秒）。上記条件での254nmでのＯＤは直ちに0.05 AU254（すなわち理論的なカップリング値の91％）に到達した。すなわち１ミリリットルのゲル当たり0.455mgの核酸アプタマーで安定する。
10 mM CaCl2 + 4 mM MgCl2緩衝液で洗浄し、次いで2M NaClで洗浄して固体担体材料上にグラフトしたストレプトアビジン分子に特異的に結合していない核酸アプタマーを除去した。
【０１８１】
Ｂ．結果
50 mM MgCl2, 50 mM NaClおよびpH 7.5に予備調節した精製ヒト血漿因子Ｈの溶液をアプタマー−アガロースゲル（アフィニティ担体）上にペリスタル型ポンプで0.5ml／分の流速で注入する（すなわち、アフィニティ担体との接触時間10分）（I／O）。
注射後、ゲルを50 mM トリス + 2M NaCl + 50 mM MgCl2 + pH 7.5緩衝液で洗浄する。
10mlの非吸着溶液を回収する。
血漿因子Ｈを50 mM トリス + 500 mM EDTA、pH 8.0緩衝液で溶出させる。溶出ピークの収集はODプロフィルに従って実行する。
【０１８２】
［図３］は254ナノメートルでの吸光度値（O.D.）を連続モニターしたヒト血漿因子Ｈのクロマトグラフィ・プロフィルを示す。
［図３］では、図の左から右に向かって、注射後の吸収曲線のピークnー 1はアフィニティ担体上に保持されない画分を示す。曲線のピークnー 2は溶出した因子Ｈ画分を示す。
［図３］の結果から、アフィニティ担体に保持されない画分は254ナノメートルで吸収する出発材料の26％を占めることがわかる。［図３］の結果はアフィニティ担体上に保持され、次いで溶出されるヒト血漿因子Ｈ画分は254ナノメートルで吸収する出発材料の74%を占めることを示す。
【０１８３】
出発ヒト血漿因子Ｈサンプル、アフィニティ担体上に保持されない画分の含有量、および、溶出画分の含有量をSDS PAGEで下記のプロトコルに従って分析した：ゲルNOVEX (Invitrogen) 10-ウェル, 4-12%, ビス-トリス; MES マイグレーション緩衝液、200 Vで50分間のマイグレーション。AgNO3染色(GE キット)。
電気泳動ゲル分析の結果を［図５Ａ］に示す。
［図５Ａ］の結果から、精製出発ヒト血漿因子Ｈ溶液は硝酸銀で視覚化された不純物を依然として含むことがわかる。一方で、［図５Ａ］の結果から、周知な高感度の硝酸銀による視覚化にもかかわらず、溶出画分は単一帯域に従ってマイグレートするタンパク材料を含むことがわかる。
［図５Ａ］の電気泳動ゲル分析の結果から、MaptH1.1核酸アプタマーが固定されるアフィニティ担体はヒト血漿因子Ｈを精製すること、および、一般的な方法によって精製された産物の純度を著しく高めることができることがわかる。
【０１８４】
実施例５
組換え因子Ｈの精製
実施例５では、実施例４で説明したように調製されたアフィニティ担体を使用した。
組換えヒト因子Ｈを産生する組換え細胞の培養上澄みから成るヒト因子Ｈの製剤を使用した。50mMトリス, 50mM NaCl, 10mM MgCl2およびpH 7.5に予備調節した組換えヒト因子Ｈ細胞培養上澄みをアプタマー−アガロースゲル（アフィニティ担体）上にペリスタル型ポンプで0.5ml／分の流速で注入する（すなわち、アフィニティ担体との接触時間20分）（I／O）。
注射後、ゲルを50 mMトリス + 2 M NaCl + 10 mM MgCl2 + at pH 7.5緩衝液で洗浄する。
10mlの非吸着溶液を回収する。
組換えヒト因子Ｈを50 mMトリス+ 500 mM EDTA 、pH 8.0緩衝液で溶出させる。溶出ピークの収集はODプロフィルに従って実行する。
［図４］は254ナノメートルでの吸光度値（O.D.）を連続モニターした組換えヒト因子Ｈのクロマトグラフィ・プロフィルを示す。
［図４］では、図の左から右に向かって、注射後の吸収曲線のピークnー 1はアフィニティ担体上に保持されない画分を示す。曲線のピークnー 2は溶出した組換え因子Ｈ画分を示す。ピークnー3はアフィニティ担体を再生する段階で生じる画分を示す。
［図４］の結果から、アフィニティ担体に保持されない画分は254ナノメートルで吸収する出発材料の95%を占めることがわかる。［図４］の結果はアフィニティ担体上に保持され、次いで溶出される組換えヒト因子Ｈ画分は254ナノメートルで吸収する出発材料の2%を占めることを示す。また、［図４］の結果から、254ナノメートルで吸収する出発材料の3%がアフィニティ担体上で非特異的に保持されたことがわかる。
【０１８５】
出発組換えヒト因子Ｈサンプル、アフィニティ担体上に保持されない画分の含有量、および、溶出画分の含有量をSDS PAGEで下記のプロトコルに従って分析した：ゲルNOVEX (Invitrogen) 10-ウェル, 4-12%, ビス-トリス; MES マイグレーション緩衝液、200 Vで50分間のマイグレーション。AgNO3染色(GE キット)。
電気泳動ゲル分析の結果を［図５Ｂ］に示す。
［図５Ｂ］の結果から、出発組換えヒト因子Ｈ溶液は極めて不均一であり且つ分子量の異なる極めて多種の細胞タンパクを含むことがわかる。［図５Ｂ］の結果はさらに保持されない画分中に含まれるタンパク単位の高い不均一性を示す。一方で、［図５Ｂ］の結果から、硝酸銀による視覚化の感度にもかかわらず、溶出画分は単一帯域に従ってマイグレートするタンパク材料を含む極めて純粋な産物から成ることがわかる。［図５Ｂ］の電気泳動ゲル分析の結果から、MaptH1.1核酸アプタマーが固定されるアフィニティ担体は、極めて多種の血漿タンパクを含む複雑型細胞培養上澄みサンプルから組換えヒト因子Ｈを精製することができ、且つ、単一段階で極めて高い純度を得ることができることがわかる。
【０１８６】
実施例６
最適化された抗ＦＨ核酸アプタマーの選択
Ａ．材料と方法
使用した装置：Biacore T100
チップ: NHS/EDC化学(チップ CM5, GE)を用いて、フローセル2-1 (FC2-1)中で因子Ｈ (LFB)を5813 RUに固定した。タンパクはフローセルNo.1 (FC1)に結合しないが、このフローセルにフローセルNo.2と同じ処理をした。非特異的相互作用に起因する暗雑音を厳密に減算するために、注入したサンプルをFC1およびFC2に通す。
サンプルを流す（running）および希釈する緩衝液： 50 mMトリス、50 mM NaCl, 50 mM MgCl2, pH 7.5。
流量: 30 μl/分、６０秒間の注入、６０秒間の解離。
信号: FC1上の信号を減算したFC2上の信号。
再生: 500 mM EDTA, pH 8, 水中, ６０秒を２回。
Ｂ．結果
配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマー、それぞれ下記のアプタマーに由来の複数の核酸アプタマーを合成した：(i) MaptH1.1 N13-48 (SEQ ID No.239), (ii) MaptH1.1 N19-58 (SEQ ID No.240), (iii) MaptH1.1 N19-53 (SEQ ID No.241); (iv) MaptH1.1 N19-48 (SEQ ID No.242)および(v) MaptH1.1 N22-45 (SEQ ID No.243)。これらの核酸アプタマーの配列は［表４］に示してある。
【０１８７】
MaptH1.1 N13-48アプタマーは、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置13のヌクレオチドから位置48のヌクレオチドまでの配列から成る核酸である。
MaptH1.1 N19-58アプタマーは、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置19のヌクレオチドから位置58のヌクレオチドまでの配列から成る核酸である。
MaptH1.1 19-53アプタマーは、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置19のヌクレオチドから位置53のヌクレオチドまでの配列から成る核酸である。
MaptH1.1 19-48アプタマーは、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置19のヌクレオチドから位置48のヌクレオチドまでの配列から成る核酸である。
MaptH1.1 N22-45アプタマーは、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの位置22のヌクレオチドから位置45のヌクレオチドまでの配列から成る核酸である。
【０１８８】
上記アプタマーのそれぞれの、組換えヒト因子Ｈに結合する能力を、Biacore（登録商標）技術に従って、材料と方法のセクションに従って得られた担体へのアプタマーの結合を測定することによって、テストした。
結果は［図７］に示す。
［図７］の結果から、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーに由来のアプタマーは全て、担体上に固定されたヒト因子Ｈに結合することがわかる。
特に、長さが最も短い核酸アプタマーである、MaptH1.1 N22-45核酸アプタマーは、ヒト因子Ｈに対するアフィニティがMaptH1.1親核酸アプタマーのそれより低いという事実にもかかわらず、MaptH1.1親アプタマーのヒト因子Ｈに結合する能力を保持したことが観察される。従って、これらの結果から、核酸アプタマーに、ヒト因子Ｈと結合する能力を与えるには、配列SEQ ID No.144を有するMaptH1.1核酸アプタマーの、位置22のヌクレオチドから位置45のヌクレオチドまでの部分で十分であることがわかる。
これらの結果は、他の全ての核酸アプタマー、それぞれアプタマー(i) MaptH1.1 N13-48 (SEQ ID No.239), (ii) MaptH1.1 N19-58 (SEQ ID No.240), (iii) MaptH1.1 N19-53 (SEQ ID No.241)および(iv) MaptH1.1 N19-48 (SEQ ID No.242)は、全て、MaptH1.1親アプタマーの、位置22のヌクレオチドから位置45のヌクレオチドまでの部分を含み、且つ、全て、優れたヒト因子Ｈ結合能力を保持したという事実によって確認される。
さらに、核酸アプタマーMaptH1.1 N22-45 (SEQ ID No.243), MaptH1.1 N19-48 (SEQ ID No.242), MaptH1.1 N19-53 (SEQ ID No.241), MaptH1.1 N19-58 (SEQ ID No.240)およびMaptH1.1 N13-48 (SEQ ID No.239)のシリーズでヒト因子Ｈとともに増加するアフィニティが測定される。
従って、テストした、位置22のヌクレオチドから位置45のヌクレオチドまでのMaptH1.1親アプタマー部分を含む核酸アプタマーの中で、ヒト因子Ｈに対する最も強いアフィニティを有するのは、MaptH1.1 N13-48核酸アプタマー(SEQ ID No.239)である。MaptH1.1 N13-48アプタマー(SEQ ID No.239)は本明細書では「MaptH1.1CSO」とよぶこともできる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【配列表】
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