(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチールコードを内包するゴムシートの製造方法であって、
スチールコードを連続して同一ピッチでジグザグに折り曲げる工程Ａと、
ジグザグに折り曲げられたスチールコードを、複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードと同じピッチで等間隔に有する一対の外側棒状体と、
複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードと同じピッチで等間隔に有し、前記外側棒状体の内側に位置する一対の内側棒状体と、
から構成されるコード保持及び搬送装置を使用して、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置した後、前記外側棒状体又は前記内側棒状体を水平方向又は垂直方向に移動させることによって、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンの１ピッチ分ずつ、前記折り曲げられたスチールコードを水平方向に移動させる工程Ｂと、
前記工程Ｂの終了後、前記コード保持及び搬送装置によって保持されている前記折り曲げられたスチールコードの末端を切断する工程Ｃと、
前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンが前記折り曲げ部の内側に配置されたまま、前記折り曲げられたスチールコードを、平坦な上面を有する第一シート転写台上へと移動させる工程Ｄと、
前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンによって前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部を外側へと押し広げる工程Ｅと、
1枚のゴムシートをゴムシート搬送装置によって前記第一シート転写台上に搬送し、前記第一シート転写台上の前記折り曲げられたスチールコードの上に当該ゴムシートを押圧する工程Ｆと、
前記シート搬送装置によって、前記折り曲げられたスチールコード及び前記1枚のゴムシートを前記第一シート転写台から持ち上げ、平坦な上面を有する第二シート転写台上に配置された別の1枚のゴムシート上に搬送し、上から押圧することによって2枚のゴムシートに前記折り曲げられたスチールコードを挟持させる工程Ｇと、
を有し、
前記工程Ａによって折り曲げられたスチールコードは、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の可動範囲内に直接配置されることを特徴とする製造方法。
【請求項２】
前記工程Ａは、
開始時において、スチールコードを、折り曲げ位置に遠い方から第一チャック、第二チャック及び第三チャックによってそれぞれ略等間隔に固定し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、水平方向に移動するチャックであり、
前記第二チャックは、支持部材の一端に設けられており、
前記支持部材の他端は、回転中心となっており、
前記第二チャックは、前記支持部材が回転中心を中心として回転するときに、スチールコードを固定し又は引っかけたまま回転可能であり、
(1) 前記第一チャック及び前記第三チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第一チャックを前記第三チャック側へと移動させ、
折り曲げられたスチールコードを平面上に配置し、
(2) 前記工程Ｂを行って、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第三チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(3) 前記第二チャックは、スチールコードを開放し、回転中心を中心として最初の位置まで回転し、
(4) 前記第三チャック及び前記第一チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第三チャックを前記第一チャック側へと移動させ、
折り曲げられたスチールコードを平面上に配置し、
(5) 前記工程Ｂを行って、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第一チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(6) 以後、項目(1)〜(5)を順次繰り返し、
項目(2)及び(5)の後に、平面上に配置された折り曲げられたスチールコードを、折り曲げピッチ分平行移動させる工程Ａ１である、
請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記工程Ａは、
第一チャック、第二チャック、第三チャック及び第四チャックによって、スチールコードを固定及び開放し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、その位置が固定されているチャックであり、
前記第一チャックは、スチールコードを繰り出すスチールコード供給源と前記第二チャックとの間に配置されており、
前記第三チャック及び前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置上方に位置し、前記第一チャックに対してそれぞれほぼ等距離となるように水平方向に一対で配置されており、かつ、両者を結ぶ直線がコード保持及び搬送装置の搬送方向に対して斜めに配置されており、
前記第二チャックは、支持部材に設けられ、水平方向において上下左右に移動するチャックであり、
前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置の搬送方向に沿ってスチールコードの折り曲げピッチ分移動するチャックであり、
(1’) 前記第三チャックと前記第一チャックとがスチールコードを固定し、
前記第二チャックが前記第一チャックと前記第三チャックとの間がほぼ等距離となる部分でスチールコードを固定又は引っかけ、
(2’) 前記第三チャックがスチールコードを固定した状態で、前記第一チャックを開放し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第四チャックまで移動してスチールコードを搬送し、
前記第四チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(3’) 前記第二チャックを開放し、前記第四チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定し、
(4’) 前記工程Ｂによって、平面上に配列されたスチールコードを固定し、
(5’) 前記第三チャックを開放し、前記コード保持及び搬送装置を移動させた後、前記第三チャックがスチールコードを固定し得る位置まで、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で移動してスチールコードを搬送し、
前記第三チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(6’) 前記第二チャックを開放し、前記第三チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定し、
(7’) 前記工程Ｂによって、平面上に配列されたスチールコードを固定し、
(8’) 以後、項目(1’)〜(7’)を順次繰り返す工程Ａ２である、
請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記工程Ｂにおいては、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方が、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも上方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも下方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
前記工程Ｄにおいては、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の複数のピンを嵌めながら、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記第一シート転写台の下方へと水平に移動させ、
前記工程Ｆにおいては、前記1枚のゴムシートを押圧する際に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンの上端が前記第一シート転写台の上面よりも下方に移動し、
前記工程Ｇにおいては、前記ゴムシート搬送装置が前記1枚のゴムシートが上側、前記折り曲げられたスチールコードが下側の状態で、前記1枚のゴムシート及び前記折り曲げられたスチールコードを前記別の1枚のゴムシート上に搬送する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造方法。
【請求項５】
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記工程Ｂにおいては、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方が、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも下方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも上方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
前記工程Ｄにおいては、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の複数のピンを嵌めながら、一対の前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を前記第一シート転写台の下方へと水平に移動させ、
前記工程Ｆにおいては、前記1枚のゴムシートを押圧する際に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンの上端が前記第一シート転写台の上面よりも下方に移動し、
前記工程Ｇにおいては、前記ゴムシート搬送装置が前記1枚のゴムシートが上側、前記折り曲げられたスチールコードが下側の状態で、前記1枚のゴムシート及び前記折り曲げられたスチールコードを前記別の1枚のゴムシート上に搬送する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造方法。
【請求項６】
スチールコードを内包するゴムシートの製造装置であって、
スチールコード折り曲げ装置と、
2本の外側棒状体と、前記2本の外側棒状体の内側に位置する2本の内側棒状体とから構成されるコード保持及び搬送装置と、
第一シート転写台と、
ゴムシート搬送装置と、
第二シート転写台と、
スチールコード切断装置と、
を備え、
前記スチールコード折り曲げ装置は、スチールコードを同一ピッチでジグザグに折り曲げる装置であり、
前記コード保持及び搬送装置は、
前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部内側に配置した状態で、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体を水平方向又は垂直方向に移動させることにより、前記折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
前記外側棒状体及び前記内側棒状体は、前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチと同じピッチで前記複数のピンを上面に有しており、
前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部内側に配置した状態で、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体のいずれか一方が、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させ、
前記スチールコード切断装置は、前記コード保持及び搬送装置が前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させる前に、前記折り曲げられたスチールコードを切断し、
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記第一シート転写台は、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンによって前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部を外側へと押し広げるための動力機構を有し、
前記スチールコード折り曲げ装置は、前記折り曲げられたスチールコードを前記外側棒状体又は前記内側棒状体の可動範囲内に直接配置し、
前記第二シート転写台は、平坦な上面を有し、
前記ゴムシート搬送装置は、
1枚のゴムシートを前記第一シート転写台上に搬送し、前記第一シート転写台上の前記折り曲げられたスチールコードの上に当該ゴムシートを押圧する機能と、
前記折り曲げられたスチールコード及び前記1枚のゴムシートを前記第一シート転写台から持ち上げ、前記第二シート転写台上に配置された別の1枚のゴムシート上に搬送し、上から押圧することによって2枚のゴムシートに前記折り曲げられたスチールコードを挟持させる機能とを有することを特徴とする、
スチールコードを内包するゴムシートの製造装置。
【請求項７】
前記スチールコード折り曲げ装置は、
スチールコードを固定するための第一チャック及び第三チャックと、
スチールコードを固定又は引っかけるための第二チャックと、
を備えており、
前記第一チャック及び第三チャックは、スチールコードを、折り曲げ位置に遠い方からそれぞれ固定及び開放する機能を有し、
前記第二チャックは、前記第一チャックと前記第三チャックとの間にあり、スチールコードを固定又は引っかける機能を有し、
スチールコードを連続して折り曲げる動作の開始時には、前記第一チャック、前記第二チャック及び前記第三チャックは、略等間隔に配置されており、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、スチールコードを固定したまま水平方向に移動するチャックであり、
前記第二チャックは、支持部材の一端に設けられており、
前記支持部材の他端は、回転中心となっており、
前記第二チャックは、前記支持部材が回転中心を中心として回転するときに、スチールコードを固定し又は引っかけたまま回転可能であり、
(1) 前記第一チャック及び前記第三チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第一チャックを前記第三チャック側へと移動させ、平面上に折り曲げられたスチールコードを配置し、
(2) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第三チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(3) 前記第二チャックは、スチールコードを開放し、回転中心を中心として最初の位置まで回転し、
(4) 前記第三チャック及び前記第一チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で、前記第二チャックを回転させつつ前記第三チャックを前記第一チャック側へと移動させ、平面上に折り曲げられたスチールコードを配置し、
(5) 前記コード保持及び搬送装置によって折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第一チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(6) 以後、項目(1)〜(5)を順次繰り返し、
項目(2)及び(5)の後に、平面上に配置された折り曲げられたスチールコードを、折り曲げピッチ分平行移動させる、
請求項６に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造装置。
【請求項８】
前記スチールコード折り曲げ装置は、
スチールコードを固定するための第一チャック、第二チャック、第三チャック及び第四チャックと、
を備えており、
前記第一チャック、前記第二チャック、前記第三チャック及び前記第四チャックは、それぞれスチールコードを固定及び開放する機能を有し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、その位置が固定されているチャックであり、
前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置の搬送方向に沿ってスチールコードの折り曲げピッチ分移動するチャックであり、
前記第一チャックは、スチールコードを繰り出すスチールコード供給源と前記第二チャックとの間に配置されており、
前記第三チャック及び前記第四チャックは、前記コード保持及び搬送装置上方に位置し、前記第一チャックに対してそれぞれ等距離となるように水平方向に一対で配置されており、かつ、両者を結ぶ直線がコード保持及び搬送装置の搬送方向に対して斜めに配置されており、
前記第二チャックは、支持部材に設けられ、水平方向において上下左右に移動するチャックであり、
(1’) 前記第三チャックと前記第一チャックとがスチールコードを固定し、
前記第二チャックが前記第一チャックと前記第三チャックとの間がほぼ等距離となる部分でスチールコードを固定し又は引っかけ、
(2’) 前記第三チャックがスチールコードを固定した状態で、前記第一チャックを開放し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第四チャックまで移動してスチールコードを搬送し、
前記第四チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(3’) 前記第二チャックを開放し、前記第四チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定又は引っかけ、
(4’) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
(5’) 前記第三チャックを開放し、前記コード保持及び搬送装置によって折り曲げられたスチールコードを移動させた後、前記第三チャックがスチールコードを固定し得る位置まで、前記第二チャックがスチールコードを固定又は引っかけた状態で移動してスチールコードを搬送し、
前記第三チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(6’) 前記第二チャックを開放し、前記第三チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定又は引っかけ、
(7’) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
(8’) 以後、項目(1’)〜(7’)を順次繰り返し、
前記コード保持及び搬送装置は、前記スチールコード折り曲げ装置がスチールコードを1カ所折り曲げる度に、前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し、
前記スチールコード折り曲げ装置は、前記コード保持及び搬送装置が前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し後、スチールコードを新たに1カ所折り曲げる、
請求項６に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造装置。
【請求項９】
前記コード保持及び搬送装置は、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方が、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも上方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも下方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方は、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記複数のピンを嵌めながら、前記第一シート転写台の下方へと水平に移動し、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させる、
請求項６乃至８のいずれか１項に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造装置。
【請求項１０】
前記コード保持及び搬送装置は、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方が、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも下方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも上方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
一対の前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方は、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記複数のピンを嵌めながら、前記第一シート転写台の下方へと水平に移動し、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させる、
請求項６乃至８のいずれか１項に記載のスチールコードを内包するゴムシートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車タイヤ補強用ゴムシートのような、スチールコードを内包するゴムシートの製造方法、及びそのような製造方法の実施に適した製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラジアルタイヤにおいては、長尺（数百メートル乃至数万メートル）のスチールコードを平行に数百本ゴムシート上に配列し、2枚のゴムシート間に挟持させたカレンダーシートが作製される。カレンダーシートは、タイヤに貼り合わせる幅とバイアス角に基づいて斜めに裁断されて、短冊体である補強用ゴムシートへと形成される。さらに、この補強用ゴムシートを貼り合わせてタイヤ原型をつくり、これを金型に入れて高温及び高圧で加硫して、ラジアルタイヤが製造される。
【０００３】
従来の補強用ゴムシートの製造方法においては、使用されるスチールコードの一度の使用量、すなわちスプールの巻量が大きい方がカレンダー加工の稼働時間が長く、効率がよいとされてきた。スチールコードの加工においても、最終の撚り合わせの工程は、製品長さが長い方が加工効率はよりよいため、できるだけ長尺製品が生産できるように工夫されてきた。すなわち、材料のスプール容量を大きくし、製品スプールを大きくする方向で、必然的に撚線機の回転部分を大きくする改良がなされてきた。
【０００４】
撚線機として、一般的に使用されているのは、大別して筒型回転1回転で一度撚りのチューブラタイプと、1回転で二度撚りのバンチャタイプである。いずれの撚線機も有効エネルギー消費率が10％以下であり、エネルギーロスが大きい。これは重量物を高速回転させる為の機械損失と高速回転体の空気抵抗による損失の為であると考えられている。
【０００５】
近年、自動車の性能向上に伴って自動車用タイヤに対する要求品質も多様化し、ユーザーからの様々な要求を満たすため、自動車用タイヤの種類も増加してきている。従来のような規格大量生産方式でこれらの要求に対応するには、コスト等の面で無理があり、省スペースで一気通貫的に加工できる新生産方式を併用する必要が生じている。
【０００６】
スチールコードの製造方法については、エネルギー効率の悪い撚線機を使用し続けることは、補強用ゴムシート、引いてはそれを使用する自動車用タイヤのコスト削減に繋がる。さらに、従来の製造方法により製造されたカレンダーシートは、メッキを施した素線（鋼線）からなるスチールコードで構成されているが、カレンダーシートを所定の長さに切断すると、その切断端部では素線の鉄地が露出してしまう。この切断端部はメッキがないのでゴムとの接着が成されないという問題が発生する。
【０００７】
自動車用タイヤには、自動車の走行中、自動車の重量による歪みが付加される。さらにコーナリング時には自動車用タイヤのショルダ部及びプライ層のターンアップエンド部に最大の負荷が作用するが、自動車用タイヤは、この部分に上記切断部分が位置する構造になっている。しかも、近年では、自動車用タイヤの偏平化が進み、タイヤ幅が広くなってきているが、タイヤ幅が広くなる程ショルダ部の歪みは大きくなり、上記未接着部分の存在がさらに問題視されるようになってきた。
【０００８】
スチールタイヤ用の補強用ゴムシートは、走行時のタイヤの変形を抑える補強材としてタイヤに埋め込まれる部材であるが、内部のスチールコードが切断されているため、スチールコードが保有する剛性の効果が充分発揮されず、タイヤのコーナリングフォースを低下させるばかりか、変形によるトレッドの摩耗でタイヤの寿命を低下させる原因にもなっていた。
【０００９】
そこで、本発明者等は、スチールコードの撚り線加工に無駄なエネルギーを必要とすることがなく、しかも、スチールコードが切断されることがなく、タイヤの生産方式を少ロット化して無駄なスペース及び無駄な輸送を排除することが可能な自動車用タイヤ用の補強用ゴムシートの製造方法を開発した（特許文献１）。特許文献１の製造方法では、内部に挟持されているスチールコードに切断箇所のないタイヤ補強用ゴムシートを、一連の連続工程により製造することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４６６９４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に開示されている発明では、折り曲げられたスチールコードを、ピンが設けられたベルトコンベア（コード保持部）によって搬送し、ピンが設けられた別のベルトコンベア（コード引き揃え部）によって所定の折り曲げ角度及び折り曲げピッチに調整した後、2枚のゴムシートによって挟持させるようになっている。
【００１２】
しかし、ピンが設けられたベルトコンベアは構造が複雑であり、価格が高い。また、そのようなベルトコンベアを2種類使用しなければならないため、製造設備が非常に複雑にならざるを得ない。さらに、スチールコードの折り曲げ角度及び折り曲げピッチが異なる場合には、製造する製品毎に製造設備の仕様を変更したり、複数の製造設備を準備したりしなければならなくなる。
【００１３】
さらにまた、折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部をピンで固定するだけでは、折り曲げられた形態を保持しつつスチールコードを移動させることはできても、折り曲げ角度を小さく保つ（すなわち、鋭い角度で折り曲げられた状態とする）ことは困難である。このため、2枚のゴムシートに挟持されるスチールコードは、折り曲げ部の折り曲げ角度にばらつきを生じやすく、タイヤ補強用ゴムシートの意図した特性が十分に発揮されない場合もあった。
【００１４】
本発明は、折り曲げられたスチールコードを安定した形態のまま内部に挟持させることが可能なゴムシートの製造方法、及びそのような製造方法の実施に適した製造装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者等は、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた。その結果、上面に複数のピンを有する一対の外側棒状体又は一対の内側棒状体によって折り曲げられたスチールコードを移動させるようにすれば、折り曲げられた形態を保持したまま、折り曲げ1ピッチずつスチールコードをシート転写台まで移動させ得ることを見出した。さらに、本発明者等は、シート転写台において外側棒状体を外側に押し広げた状態とし、上から1枚のゴムシートを押圧することにより、スチールコード折り曲げ部の折り曲げ角度のばらつきを小さくした状態でゴムシート間に挟持させ得ることも見出した。
【００１６】
さらにまた、本発明者等は、スチールコードを1カ所折り曲げる度に、折り曲げ部の内側にピンを配置し、その後でスチールコードを折り曲げるという動作を繰り返せば、スチールコードを細かく折り曲げる場合であっても、スチールコードの形態を保持させやすいことも見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１７】
具体的に、本発明は、
スチールコードを内包するゴムシートの製造方法であって、
スチールコードを連続して同一ピッチでジグザグに折り曲げる工程Ａと、
ジグザグに折り曲げられたスチールコードを、複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードと同じピッチで等間隔に有する一対の外側棒状体と、
複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードと同じピッチで等間隔に有し、前記外側棒状体の内側に位置する一対の内側棒状体と、
から構成されるコード保持及び搬送装置を使用して、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置した後、前記外側棒状体又は前記内側棒状体を水平方向又は垂直方向に移動させることによって、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンの１ピッチ分ずつ、前記折り曲げられたスチールコードを水平方向に移動させる工程Ｂと、
前記工程Ｂの終了後、前記コード保持及び搬送装置によって保持されている前記折り曲げられたスチールコードの末端を切断する工程Ｃと、
前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンが前記折り曲げ部の内側に配置されたまま、前記折り曲げられたスチールコードを、平坦な上面を有する第一シート転写台上へと移動させる工程Ｄと、
前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンによって前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部を外側へと押し広げる工程Ｅと、
1枚のゴムシートをゴムシート搬送装置によって前記第一シート転写台上に搬送し、前記第一シート転写台上の前記折り曲げられたスチールコードの上に当該ゴムシートを押圧する工程Ｆと、
前記シート搬送装置によって、前記折り曲げられたスチールコード及び前記1枚のゴムシートを前記第一シート転写台から持ち上げ、平坦な上面を有する第二シート転写台上に配置された別の1枚のゴムシート上に搬送し、上から押圧することによって2枚のゴムシートに前記折り曲げられたスチールコードを挟持させる工程Ｇと、
を有し、
前記工程Ａによって折り曲げられたスチールコードは、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の可動範囲内に直接配置（すなわち、コンベアを使用することなく配置）されることを特徴とする製造方法に関する。
【００１８】
前記工程Ａは、
開始時において、スチールコードを、折り曲げ位置に遠い方から第一チャック、第二チャック及び第三チャックによってそれぞれ略等間隔に固定し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、水平方向に移動するチャックであり、
前記第二チャックは、支持部材の一端に設けられており、
前記支持部材の他端は、回転中心となっており、
前記第二チャックは、前記支持部材が回転中心を中心として回転するときに、スチールコードを固定し又は引っかけたまま回転可能であり、
(1) 前記第一チャック及び前記第三チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第一チャックを前記第三チャック側へと移動させ、
折り曲げられたスチールコードを平面上に配置し、
(2) 前記工程Ｂを行って、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第三チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(3) 前記第二チャックは、スチールコードを開放し、回転中心を中心として最初の位置まで回転し、
(4) 前記第三チャック及び前記第一チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第三チャックを前記第一チャック側へと移動させ、
折り曲げられたスチールコードを平面上に配置し、
(5) 前記工程Ｂを行って、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第一チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(6) 以後、項目(1)〜(5)を順次繰り返し、
項目(2)及び(5)の後に、平面上に配置された折り曲げられたスチールコードを、折り曲げピッチ分平行移動させる工程Ａ１であることが好ましい。
【００１９】
前記工程Ａは、
第一チャック、第二チャック、第三チャック及び第四チャックによって、スチールコードを固定及び開放し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、その位置が固定されているチャックであり、
前記第一チャックは、スチールコードを繰り出すスチールコード供給源と前記第二チャックとの間に配置されており、
前記第三チャック及び前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置上方に位置し、前記第一チャックに対してそれぞれほぼ等距離となるように水平方向に一対で配置されており、かつ、両者を結ぶ直線がコード保持及び搬送装置の搬送方向に対して斜めに配置されており、
前記第二チャックは、支持部材に設けられ、水平方向において上下左右に移動するチャックであり、
前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置の搬送方向に沿ってスチールコードの折り曲げピッチ分移動するチャックであり、
(1’) 前記第三チャックと前記第一チャックとがスチールコードを固定し、
前記第二チャックが前記第一チャックと前記第三チャックとの間がほぼ等距離となる部分でスチールコードを固定又は引っかけ、
(2’) 前記第三チャックがスチールコードを固定した状態で、前記第一チャックを開放し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第四チャックまで移動してスチールコードを搬送し、
前記第四チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(3’) 前記第二チャックを開放し、前記第四チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定し、
(4’) 前記工程Ｂによって、平面上に配列されたスチールコードを固定し又は引っかけ、
(5’) 前記第三チャックを開放し、前記コード保持及び搬送装置を移動させた後、前記第三チャックがスチールコードを固定し得る位置まで、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で移動してスチールコードを搬送し、
前記第三チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(6’) 前記第二チャックを開放し、前記第三チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定し、
(7’) 前記工程Ｂによって、平面上に配列されたスチールコードを固定し、
(8’) 以後、項目(1’)〜(7’)を順次繰り返す工程Ａ２であることも好ましい。
【００２０】
本発明の製造方法においては、
前記工程Ａによってスチールコードが1カ所折り曲げられる度に、前記工程Ｂによって前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンが配置され、その後、前記工程Ａによってスチールコードが1カ所折り曲げられるようにすることも好ましい。
【００２１】
本発明の製造方法においては、
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記工程Ｂにおいては、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方が、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも上方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも下方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
前記工程Ｄにおいては、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の複数のピンを嵌めながら、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記第一シート転写台の下方へと水平に移動させ、
前記工程Ｆにおいては、前記1枚のゴムシートを押圧する際に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンの上端が前記第一シート転写台の上面よりも下方に移動し、
前記工程Ｇにおいては、前記ゴムシート搬送装置が前記1枚のゴムシートが上側、前記折り曲げられたスチールコードが下側の状態で、前記1枚のゴムシート及び前記折り曲げられたスチールコードを前記別の1枚のゴムシート上に搬送する、ことも好ましい。
【００２２】
本発明の製造方法においては、
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記工程Ｂにおいては、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方が、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも下方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも上方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
前記工程Ｄにおいては、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の複数のピンを嵌めながら、一対の前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を前記第一シート転写台の下方へと水平に移動させ、
前記工程Ｆにおいては、前記1枚のゴムシートを押圧する際に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンの上端が前記第一シート転写台の上面よりも下方に移動し、
前記工程Ｇにおいては、前記ゴムシート搬送装置が前記1枚のゴムシートが上側、前記折り曲げられたスチールコードが下側の状態で、前記1枚のゴムシート及び前記折り曲げられたスチールコードを前記別の1枚のゴムシート上に搬送する、ことも好ましい。
【００２３】
本発明はまた、
スチールコードを内包するゴムシートの製造装置であって、
スチールコード折り曲げ装置と、
2本の外側棒状体と、前記2本の外側棒状体の内側に位置する2本の内側棒状体とから構成されるコード保持及び搬送装置と、
第一シート転写台と、
ゴムシート搬送装置と、
第二シート転写台と、
スチールコード切断装置と、
を備え、
前記スチールコード折り曲げ装置は、スチールコードを同一ピッチでジグザグに折り曲げる装置であり、
前記コード保持及び搬送装置は、
前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部内側に配置した状態で、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体を水平方向又は垂直方向に移動させることにより、前記折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
前記外側棒状体及び前記内側棒状体は、前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチと同じピッチで前記複数のピンを上面に有しており、
前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部内側に配置した状態で、一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体のいずれか一方が、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させ、
前記スチールコード切断装置は、前記コード保持及び搬送装置が前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させる前に、前記折り曲げられたスチールコードを切断し、
前記第一シート転写台は、前記折り曲げられたスチールコードの移動方向に対して水平な直線状の2本のスリットを上面の両端にそれぞれ有し、
前記第一シート転写台は、前記外側棒状体又は前記内側棒状体が有する前記複数のピンによって前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部を外側へと押し広げるための動力機構を有し、
前記第二シート転写台は、平坦な上面を有し、
前記スチールコード折り曲げ装置は、前記折り曲げられたスチールコードを前記外側棒状体又は前記内側棒状体の可動範囲内に直接配置し、
前記ゴムシート搬送装置は、
1枚のゴムシートを前記第一シート転写台上に搬送し、前記第一シート転写台上の前記折り曲げられたスチールコードの上に当該ゴムシートを押圧する機能と、
前記折り曲げられたスチールコード及び前記1枚のゴムシートを前記第一シート転写台から持ち上げ、前記第二シート転写台上に配置された別の1枚のゴムシート上に搬送し、上から押圧することによって2枚のゴムシートに前記折り曲げられたスチールコードを挟持させる機能とを有することを特徴とする、
スチールコードを内包するゴムシートの製造装置に関する。
【００２４】
前記スチールコード折り曲げ装置は、
スチールコードを固定するための第一チャック及び第三チャックと、
スチールコードを固定又は引っかけるための第二チャックと、
を備えており、
前記第一チャック及び第三チャックは、スチールコードを、折り曲げ位置に遠い方からそれぞれ固定及び開放する機能を有し、
前記第二チャックは、前記第一チャックと前記第三チャックとの間にあり、スチールコードを固定又は引っかける機能を有し、
スチールコードを連続して折り曲げる動作の開始時には、前記第一チャック、前記第二チャック及び前記第三チャックは、略等間隔に配置されており、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、スチールコードを固定したまま水平方向に移動するチャックであり、
前記第二チャックは、支持部材の一端に設けられており、
前記支持部材の他端は、回転中心となっており、
前記第二チャックは、前記支持部材が回転中心を中心として回転するときに、スチールコードを固定し又は引っかけたまま回転可能であり、
(1) 前記第一チャック及び前記第三チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、
前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第二チャックを回転させつつ前記第一チャックを前記第三チャック側へと移動させ、平面上に折り曲げられたスチールコードを配置し、
(2) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第三チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(3) 前記第二チャックは、スチールコードを開放し、回転中心を中心として最初の位置まで回転し、
(4) 前記第三チャック及び前記第一チャックがスチールコードをそれぞれ固定し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で、前記第二チャックを回転させつつ前記第三チャックを前記第一チャック側へと移動させ、平面上に折り曲げられたスチールコードを配置し、
(5) 前記コード保持及び搬送装置によって折り曲げられたスチールコードの形態を保持した後、前記第一チャックは、スチールコードを開放して、最初に前記第一チャックのあった位置まで移動し、
(6) 以後、項目(1)〜(5)を順次繰り返し、
項目(2)及び(5)の後に、平面上に配置された折り曲げられたスチールコードを、折り曲げピッチ分平行移動させることが好ましい。
【００２５】
前記スチールコード折り曲げ装置は、
スチールコードを固定するための第一チャック、第二チャック、第三チャック及び第四チャックと、
を備えており、
前記第一チャック、前記第二チャック、前記第三チャック及び前記第四チャックは、それぞれスチールコードを固定及び開放する機能を有し、
ここで、前記第一チャック及び前記第三チャックは、その位置が固定されているチャックであり、
前記第四チャックは、コード保持及び搬送装置の搬送方向に沿ってスチールコードの折り曲げピッチ分移動するチャックであり、
前記第一チャックは、スチールコードを繰り出すスチールコード供給源と前記第二チャックとの間に配置されており、
前記第三チャック及び前記第四チャックは、前記コード保持及び搬送装置上方に位置し、前記第一チャックに対してそれぞれ等距離となるように水平方向に一対で配置されており、かつ、両者を結ぶ直線がコード保持及び搬送装置の搬送方向に対して斜めに配置されており、
前記第二チャックは、支持部材に設けられ、水平方向において上下左右に移動するチャックであり、
(1’) 前記第三チャックと前記第一チャックとがスチールコードを固定し、
前記第二チャックが前記第一チャックと前記第三チャックとの間がほぼ等距離となる部分でスチールコードを固定し又は引っかけ、
(2’) 前記第三チャックがスチールコードを固定した状態で、前記第一チャックを開放し、前記第二チャックがスチールコードを固定し又は引っかけた状態で前記第四チャックまで移動してスチールコードを搬送し、
前記第四チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(3’) 前記第二チャックを開放し、前記第四チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定又は引っかけ、
(4’) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
(5’) 前記第三チャックを開放し、前記コード保持及び搬送装置によって折り曲げられたスチールコードを移動させた後、前記第三チャックがスチールコードを固定し得る位置まで、前記第二チャックがスチールコードを固定又は引っかけた状態で移動してスチールコードを搬送し、
前記第三チャックが、前記第二チャックが搬送したスチールコードを固定し、
(6’) 前記第二チャックを開放し、前記第三チャックと前記第一チャックとの間の距離がほぼ等距離となる部分へと前記第二チャックが移動して、スチールコードを固定又は引っかけ、
(7’) 前記コード保持及び搬送装置によって、折り曲げられたスチールコードの形態を保持し、
(8’) 以後、項目(1’)〜(7’)を順次繰り返し、
前記コード保持及び搬送装置は、前記スチールコード折り曲げ装置がスチールコードを1カ所折り曲げる度に、前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し、
前記スチールコード折り曲げ装置は、前記コード保持及び搬送装置が前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し後、スチールコードを新たに1カ所折り曲げることも好ましい。 
【００２６】
本発明の製造装置においては、
前記コード保持及び搬送装置は、前記スチールコード折り曲げ装置がスチールコードを1カ所折り曲げる度に、前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し、
前記スチールコード折り曲げ装置は、前記コード保持及び搬送装置が前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に前記外側棒状体又は前記内側棒状体のピンを配置し後、スチールコードを新たに1カ所折り曲げるようにすることも好ましい。
【００２７】
本発明の製造装置においては、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方が、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも上方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方を、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方よりも下方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
一対の前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方は、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記複数のピンを嵌めながら、前記第一シート転写台の下方へと水平に移動し、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させることが好ましい。
【００２８】
また、本発明の製造装置においては、
前記コード保持及び搬送装置は、
(i) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置する；
(ii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方が、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも下方に移動し、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンを配置する；
(iii) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の逆方向に移動させる；
(iv) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方よりも上方に移動し、前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方の前記複数のピンが配置されていた前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に、前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方の前記複数のピンを配置する；
(v) 前記外側棒状体又は前記内側棒状体の一方を前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ前記第一シート転写台方向の方向へと水平に移動させる；
という5つの工程を順次繰り返し、
一対の前記内側棒状体又は前記外側棒状体の他方は、前記複数のピンが前記折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置された状態で、前記第一シート転写台の上面にある前記直線上の2本のスリットに前記複数のピンを嵌めながら、前記第一シート転写台の下方へと水平に移動し、前記折り曲げられたスチールコードを前記第一シート転写台の上面に移動させることも好ましい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の製造方法又は製造装置によれば、タイヤ補強用ゴムシートのようなスチールコードを内包するゴムシートの従来の製造方法又は製造装置と比較して、折り曲げられたスチールコードを安定した形態のまま内部に挟持させ、製品の品質を向上させ得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】特許文献１のねじり加工工程の一例を示す概略図である。
【図２】スチールコード３の外観図を示す。
【図３】実施形態１の製造装置の一例を示す概略構成図であり、(a)は上面図、(b)は側面図を示す。
【図４】図３(a)に示される支持部材５８の回転運動を示す概念図であり、(a)は当初（回転前）の状態、(b)は回転後の状態を示す。
【図５】実施形態１の工程Ａ１における3つのチャックの動作と、スチールコードの折り曲げ及び配置状態を示す概念図である。
【図６】実施形態１の工程Ａ１後に得られる折り曲げられたスチールコード（コード体）の外観図である。
【図７】4本のフラットバーから構成されるコード保持及び搬送装置を示す。
【図８】フラットバーのピンピッチ及びピン径と、コード径、コード間隔及び打ち込み角度とを示す。
【図９】外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａによるコード体１６の移動方法を説明する模式図を示す。
【図１０】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。
【図１１】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。
【図１２】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。
【図１３】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。
【図１４】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。
【図１５】外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図を示す。
【図１６】第一シート転写台１１０の上面図を示す。
【図１７】図１５のＸ−Ｘ断面図を示す。
【図１８】工程Ｂ終了時におけるコード保持及び搬送装置によるコード体１６の固定状態を表す概念図を示す。
【図１９】外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂと一体化した第一シート転写台１１０の上面を示す。
【図２０】図１８のＹ−Ｙ断面図を示す。
【図２１】工程Ｅにおけるプレス装置１１５ａ及び１１５ｂの動作を示す。
【図２２】工程Ｆの概念図を示す。
【図２３】工程Ｆの概念図を示す。
【図２４】真空式ゴムシート搬送装置１２４によるゴムシート１２１の搬送を説明する概念図を示す。
【図２５】工程Ｆの概念図を示す。
【図２６】工程Ｆの概念図を示す。
【図２７】真空式ゴムシート搬送装置１２４による、コード体１６を密着させたゴムシート１２１の搬送を説明する概念図を示す。
【図２８】実施形態１の変形例１における、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａによるコード体１６の移動方法を説明する模式図を示す。
【図２９】実施形態２の製造装置の一例を示す概略構成図であり、(a)は上面図、(b)は側面図を示す。
【図３０】図２９(a)に示される第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。
【図３１】図３０後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。
【図３２】図３１後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。
【図３３】図３２(b)後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。
【図３４】図３３(b)後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の実施の形態について、適宜図面を参照しながら説明する。ここでは、スチールコードを内包するゴムシートして、自動車タイヤ補強用ゴムシートの製造について説明するが、本発明は、以下の記載に限定されない。
【００３２】
（スチールコードの作製）
図１は、特許文献１のねじり加工工程の一例を示す概略図である。図１において、符号１は素線を示しており、複数本の素線１が張力を負荷されながらリール８から引き出される。各々の素線１は、分離板２で並びを決められ、相互の素線の並びが入れ代わらないようにして、送り出しを兼ねた引き出しローラ４によって、一定長さ引き出されて停止する。ここで、一定長さとは、後述のチャック３ａとチャック３ｂとの間隔に相当する長さのことである。複数の素線１は、複数本の素線とストランドコードの組み合わせでもよいし、複数本のストランドコードでもよいが、2本の素線であることが最も好ましい。
【００３３】
一定長さ引き出されて停止した複数本の素線１（素線束１ａ）は、一対のチャック３ａ、３ｂと、チャック３ａ及び３ｂのほぼ中央に配置された第３のチャック３ｃによって、複数本の素線１が自由に回転できない強さで把持される。チャック３ａとチャック３ｃとの間隔（及びチャック３ｂとチャック３ｃとの間隔）は、ねじり加工終了後におけるスチールコードの長さの減り（撚り減り）を考慮した長さで、当該スチールコードが使用されるタイヤに埋設された補強層のバイアス角を考慮した一端部から他端部までのスチールコードの長さと同じ長さである。
【００３４】
図１の例では、下流側のチャック３ｂは、ねじり加工工程における撚り減りを補填するために、図１中、左右方向に移動可能に基台７に取り付けられている。符号６は、把持解除時の復帰用バネを示す。上流側のチャック３ａを移動可能としてもよく、さらにチャック３ａ及び３ｂを移動可能としてもよいが、いずれの場合でも移動可能なチャックには把持解除時の復帰用バネ６が設けられている。
【００３５】
一対のチャック３ａ及び３ｂと第３のチャック３ｃとで素線束１ａを３ヵ所で自由に回転できない強さで把持した後、チャック３ｃを回転させる。チャック３ｃを回転させることにより、素線束１ａはねじられ、3ヵ所のチャック間の素線束１ａは、Ｓ方向とＺ方向とにねじられたスチールコードとなる。つまり、第３のチャック３ｃを挟んで左側は「Ｓ撚り」に、右側は「Ｚ撚り」にねじられたスチールコードが得られる。第３のチャック３ｃの回転方向を反対に設定するとき、左右のねじりをこれと反対にすることが可能である。
【００３６】
スチールコードに必要な仕様に基づいた回転を与えた後、一旦第３のチャック３ｃの回転を停止し、次いでねじりの残留応力を取り去るために、第３のチャック３ｃを逆回転させる。次に、チャック３ａ、３ｂ及び３ｃの把持を解除し、引き出しローラ４の駆動でスチールコード５を一対であるチャック３ａ及び３ｂ間外に引き出す。これによってチャック３ａ及び３ｂ間には、連続して次の素線束１ａが送り込まれる。チャック３ａ、３ｂ及びチャック３ｃの把持を解除すると、移動していたチャック３ｂは、復帰用バネ６の復元力により元の位置にもどる。
【００３７】
上記スチールコードの製造方法において、ねじりの残留応力を取り去る手段は、チャック３ｃをねじり加工後に開放できる機構にして、スチールコードの戻り力を利用して残留ねじれを取り去るようにしてもよい。
【００３８】
引き出されたスチールコード５は、チャック３ｃで把持されていた箇所を境界にして「Ｓ撚り部」と「Ｚ撚り部」とが交互に存在する形状となっている。図３は、スチールコード３の外観図を示す。符号α１〜α３は、それぞれチャック３ａ、３ｃ及び３ｂによって把持されていた箇所に対応している「無撚り部」である。符号βが「Ｓ撚り部」であり、符号γが「Ｚ撚り部」である。上記工程を繰り返すことにより、所定長さの「Ｓ撚り部」と「Ｚ撚り部」とが交互に形成されたスチールコードを製造することができる。
【００３９】
本発明の製造方法及び製造装置は、ねじり加工されていない単線ワイヤ又は複数ワイヤ、あるいは「無撚り部」がなく、一定方向にのみ撚られたスチールコードを対象としてもよい。
【００４０】
＜実施形態１＞
（工程Ａ／スチールコードを折り曲げる工程）
次に、スチールコード５の折り曲げ工程について説明する。図３は、本実施形態の製造装置の一例を示す概略構成図であり、(a)は上面図、(b)は側面図を示す。図３(a)及び(b)においては、2つの繰り出しリール４８から単線ワイヤが繰り出された後、分離板４２、チャック４３ａ、チャック４３ｃ及びチャック４３ｂを経て送り出しローラ４４へとスチールコード４５が送られる。スチールコード４５は、さらにダンサーローラ４９と、第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７を有するスチールコード折り曲げ装置Ａ１とを経て、コード保持及び搬送装置１０６の上面（平面）に折り曲げられた状態で配置される。このような構成とすることにより、折り曲げられたスチールコード４５をコード保持及び搬送装置１０６へと搬送するためのコンベア（コード搬送用コンベア）が不要となる。
【００４１】
図３において、外側フラットバー（１０１ａ及び１０１ｂ）と内側フラットバー（１０２ａ及び１０２ｂ）は、コード体１６（折り曲げられたスチールコード）が配置される部分（すなわち、第二チャック５６の可動範囲内）には、ピンを有していない。
【００４２】
スチールコード折り曲げ装置Ａ１は、第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７を有する。第一チャック５５及び第三チャック５７は、ガイド部材５１側面から横向きに突出した状態で設けられており、ガイド部材５１に設けられているレールに沿って、水平方向に移動できる。一方、第二チャック５６は、支持部材５８の一端（図４(a)においては左端）に設置されている。支持部材５８は、第二チャック５６と反対側の一端（図３(a)においては右端）を回転中心（図４の符号５９）として回転し得る。
【００４３】
ガイド部材５１をスチールコード４５の上方に設置し、第一チャック５５及び第三チャック５７を底面から垂直方向に突出した状態で設けてもよい。また、第二チャック５６を備える支持部材５８は、スチールコード４５の上方又は下方に設けられてもよい。
【００４４】
図４は、図３(a)に示される支持部材５８の回転運動を示す概念図であり、図４(a)は当初（回転前）の状態、図４(b)は回転後の状態を示す。図４では、支持部材５８はコード保持及び搬送装置１０６の下面より下方に設けられており、第二チャック５６だけがコード保持及び搬送装置１０６の上面よりも上方となっている。当初、スチールコード４５の先端は、第三チャック５７に固定されている。第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７は、略等間隔に配置されており、それぞれスチールコード４５を固定している。
【００４５】
スチールコード４５を折り曲げる際に、埋め込み角度が小さい場合には、折り曲げ部の前後におけるスチールコード４５の長さがほぼ等しくなるため、第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７は、ほぼ等間隔に配置されてよい。ここで、「埋め込み角度」とはゴムシート長手方向と埋め込まれたスチールコードがなす角度のことである。一方、埋め込み角度が大きい場合には、折り曲げ部前後におけるスチールコード４５の長さに差が生じるため、第一チャック５５及び第二チャック５６の当初位置における間隔と、第二チャック５６及び第三チャック５７の当初位置における間隔とを適宜調整することが好ましい。
【００４６】
スチールコード４５が、図３に示されるような「無撚り部」を有するスチールコードである場合には、第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７の間隔を、スチールコードの「無撚り部」の間隔とし、3つのチャックがそれぞれスチールコードの「無撚り部」を固定するように調整することが好ましい。「無撚り部」は、スチールコードにおいて最も折り曲げやすい部分だからである。
【００４７】
次に、3つのチャックによってスチールコード４５を固定したまま、図４(b)に示されるように、回転中心５９を中心として反時計方向に支持部材５８を回転させる。このとき、第三チャック５７の位置は固定されており、第一チャック５５の位置は固定されていない。支持部材５８が回転すると、第二チャック５６が外側フラットバー１０１ｂの左端付近まで移動する。第三チャック５７によってスチールコード４５の先端が固定されており、第一チャック５５によってもスチールコード４５が固定されているために、スチールコード４５は、図４(b)に示されるようにＶ字に折り曲げられる。このとき、第一チャック５５は、第二チャック５６に固定されているスチールコード４５に引っ張られて、第三チャック５７の近傍まで、図中左側へと平行移動する。第一チャック５５は、第二チャック５６の回転に合わせて速度調節しながら平行移動するようにしてもよい。
【００４８】
図４(b)に示される状態となった後、第三チャック５７を開放する。次に、左側に隣接する第一チャック５５と接触しないように、上方又は下方に移動させた後、ガイド部材２１に設けられたレールに沿って、第三チャック５７を左側へと移動させる。さらに、下方又は上方に移動させ、第三チャック５７を当初第一チャック５５があった場所へと移動させる。
【００４９】
一方、第一チャック５５は、スチールコード４５を固定したまま、当初第三チャック５７があった場所へと平行移動する。また、第二チャック５６は、スチールコード４５を開放した後、支持部材５８を時計方向に回転させることにより、当初の位置に戻る。
【００５０】
図５は、本実施形態の工程Ａにおける3つのチャックの動作と、スチールコードの折り曲げ及び配置状態を示す概念図である。図５において、四角いマークは第一チャック、丸いマークは第二チャック、三角のマークは第三チャックをそれぞれ表しており、白い場合にはスチールコードを「開放」している状態、黒い場合はスチールコードを「固定」している状態を示す。図５においては、「Ｓ撚り部」と「Ｚ撚り部」が交互に等間隔で存在し、両者の中間に「無撚り部」が存在するスチールコードを、「無撚り部」において折り曲げる場合を説明する。
【００５１】
図４においても説明したように、当初スチールコードは、第一チャック、第二チャック及び第三チャックによって、等間隔に固定されている（図５(1)）。第三チャックは、スチールコード先端を固定している。3つのチャックは、それぞれが無撚り部を固定するように、その間隔が調整されている。図５においては、スチールコードの先端が「Ｚ撚り部」となっており、最初の「Ｚ撚り部」を「Ｚ１」、n番目の撚り部を「Ｚｎ」と表記している。「Ｓ撚り部」についても同様である。
【００５２】
支持部材を回転させることにより、第二チャックがコード保持及び搬送装置１０６の端付近（図４(b)に示される位置）まで回転移動する。第一チャックは第三チャックの近傍まで平行移動し、コード保持及び搬送装置１０６上には、「無撚り部」を挟んでＺ１−Ｓ１の順でスチールコードが折り曲げられた状態で配置される（図５(2)）。このとき、図５(2)中、破線で囲まれた部分のスチールコードを把持部材で挟むようにすれば、スチールコードの折り曲げ部分に型（クセ）を付けることができるため、コード保持及び搬送装置１０６上に（直接的に）配置された後、折り曲げられたスチールコードの形態が保持されやすくなる。把持部材の具体例は、2本のピン又は平板からなる把持装置である。
【００５３】
第三チャックを開放した後（図５(3)）、第三チャックを上方又は下方に移動させる等して、図中、左側への平行移動に際して、第一チャックと接触しないような状態とする（図５(4)）。図５(4)では、第三チャックはスチールコードに対して後退する方向に移動しているが、上方又は下方に移動してもよい。
【００５４】
その後、ガイド部材に設けられているレールに沿って、第三チャックは左側へと移動する（図５(5)）。このとき、第一チャックは、スチールコードを固定したまま、さらに図中、右側へと移動し、当初第三チャックがあった位置で停止する。第二チャックは、支持部材を回転させることにより、当初あった位置に戻る。このとき、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂ、又は内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂによって、コード保持及び搬送装置１０６上に配置された折り曲げられたスチールコードは、折り曲げピッチ分だけ、図中、右側へと搬送される。
【００５５】
左側へと移動した第三チャックは、スチールコードに対して前進する方向に移動し、当初第一チャックがあった位置で固定される（図５(6)）。
【００５６】
次に、第三チャック、第二チャック及び第一チャックによって、スチールコードを固定する（図５(7)）。この状態は、第一チャックと第三チャックの位置が入れ替わっていること以外、図５(1)に示されている状態と同じである。図５(2)と同様に、支持部材を回転させることにより、第二チャックがコード保持及び搬送装置１０６上まで回転移動する。第三チャックは第一チャックの近傍まで平行移動し、「無撚り部」を挟んでＺ２−Ｓ２の順でさらにスチールコードが折り曲げられ、コード保持及び搬送装置１０６上に配置される（図５(8)）。
【００５７】
スチールコードを複数のチャックによって引っ張り、折り曲げることによって、スチールコードには、折り曲げ部にある程度の型（クセ）がつく。このとき、図５(8)中、破線で囲まれた部分2カ所のスチールコードをピン又は平板で挟むようにすれば、スチールコードの折り曲げ部分に型をさらに強く付けることができるため、コード保持及び搬送装置１０６上に配置された後、折り曲げられたスチールコードの形態が保持されやすくなる。すなわち、図５中に図示されていないが、スチールコードの折り曲げ部付近を挟むピンは、2カ所に設けられることが好ましい。
【００５８】
図５(8)中の破線で囲まれた部分のうち、下部については、第二チャックが図５(8)に示される位置以外に、図５(7)と図５(8)に示される位置の中間位置において、ピンで挟むようにしてもよい。図５(2)に示される破線で囲まれる部分についても同様である。
【００５９】
第一チャックを開放した後（図５(9)）、第一チャックを、図５(4)における第三チャックと同様に、上方又は下方に移動させる等して、図中、左側への平行移動に際して、第三チャックと接触しないような状態とする（図５(10)）。
【００６０】
その後、ガイド部材に設けられているレールに沿って、第一チャックは左側へと移動する（図５(11)）。このとき、第三チャックは、スチールコードを固定したまま、さらに図中、右側へと移動し、当初第三チャックがあった位置で停止する。第二チャックは、支持部材を回転させることにより、当初あった位置に戻る。このとき、コード保持及び搬送装置１０６上に配置された折り曲げられたスチールコードは、折り曲げピッチ分だけ、図中、右側へとさらに搬送される。
【００６１】
左側へと移動した第一チャックは、スチールコードに対して前進する方向に移動し、当初第一チャックがあった位置で固定される（図５(12)）。そこで、第一チャック、第二チャック及び第三チャックによってスチールコードを固定すれば、図５(1)に示される状態に戻る。
【００６２】
このように、本実施形態においては、図５(1)〜(12)に示される操作を順次繰り返すことにより、スチールコードを所定箇所で一定に折り曲げ、コード保持及び搬送装置１０６上に効率よく配置することが可能である。コード保持及び搬送装置１０６と、3つのチャックの位置を調整することにより、コード保持及び搬送装置１０６上の所定の位置に、スチールコードを折り曲げて配置することも可能である。また、折り曲げピッチを小さくすることにより、ゴムシートの単位面積当たりのスチールコード量（長さ）を調整することもできる。
【００６３】
ここで、コード保持及び搬送装置１０６は、スチールコード折り曲げ装置Ａ１がスチールコードを1カ所折り曲げる度に、折り曲げられたスチールコード４５の折り曲げ部の内側に外側フラットバー１０１ａ又は１０１ｂのピン１０３ａ又は１０３ｂを配置する。例えば、図４(b)に示される状態では、第一チャック５５、第二チャック５６及び第三チャック５７によってＶ字にスチールコード４５が折り曲げられている。この状態においては、スチールコード４５に張力がかかっているため、このときに折り曲げ部の内側に外側フラットバー１０１ａ又は１０１ｂのピン１０３ａ又は１０３ｂを配置することが、スチールコード４５の形態保持上は好ましい。たたし、第二チャック５６を開放した後でも折り曲げ部の形状が保持される場合には、第二チャック５６の解放後であって、次の折り曲げ部が形成される前に、折り曲げ部の内側にピンを配置してもよい。
【００６４】
その後、スチールコード折り曲げ装置Ａ１は、スチールコードを新たに1カ所折り曲げるが、折り曲げ部が形成される度に、折り曲げ部の内側にピンを配置する操作を繰り返す。このような操作を繰り返し、新たな折り曲げ部の内側にピンを配置し続けることによって、折り曲げピッチが小さい場合であっても、折り曲げられたスチールコード４５の形態を保持することが可能となる。
【００６５】
コード保持及び搬送装置１０６上に配置されるスチールコードは、図６に示されるような外観となる。図６は、コード保持及び搬送装置１０６の上面図であるが、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは省略されている。
【００６６】
スチールコードがねじり加工されていない単線ワイヤ又は複数ワイヤ、あるいは「無撚り部」がなく、一定方向にのみ撚られたスチールコードを対象としても、図５(1)〜(12)に示される操作によって、効率よくゴムシート上に折り曲げられたスチールコードを配置することが可能である。使用するスチールコードの種類と配置状態、ゴムシートの材質と寸法等は、使用目的によって適宜選択することが好ましい。
【００６７】
本実施形態では、第二チャック５６がスチールコード４５を固定及び開放する機能を有している場合について説明したが、第二チャック５６は、第一チャック５５及び第三チャック５７と異なり、スチールコード４５を固定せず、ピンのようにスチールコードを引っかける機能を有する部材であってもよい。すなわち、第二チャック５６は、スチールコード４５を引っ張ることができる部材であれば足りる。第二チャック５６がスチールコード４５を引っかけた状態で回転することによっても、一般的なチャックがスチールコード４５をしっかり固定して回転する場合と同様に、スチールコード４５を連続して折り曲げることが可能である。
【００６８】
第一チャック５５及び第二チャック５７も、特にその種類は限定されないが、ピンと板から構成されていることが好ましい。
【００６９】
本実施形態においては、コード体（折り曲げられたスチールコード）１６の折り曲げ部の内側（左右両側）には、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂ上面に設けられた複数のピン１０３ａ及び１０３ｂが配置される。外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、複数のピン１０３ａ及び１０３ｂがコード体１６よりも低い位置に移動した後、コード体１６に向かって水平方向に移動し、さらに上方へと移動することにより、コード体１６の折り曲げ部内側にピン１０３ａ及び１０３ｂを配置し得る。その結果、コード体１６が重なってしまうことが防止し得る。
【００７０】
（工程Ｂ／折り曲げられたスチールコード内側へのピンの配置）
図３及び図４に示されるコード折り曲げ装置Ａ１でジグザグ状に折り曲げられたコード体１６は、図７に示される4本のフラットバー（棒状体）から構成されるコード配置及び搬送装置の可動範囲へと直接配置される。ここでは、棒状体の一例としてフラットバーを使用する場合について説明するが、棒状体としてはフラットバー以外に円柱（パイプ）又は角柱のような形態の部材も使用し得る。
【００７１】
図７に示されるコード保持及び搬送装置は、一対の外側フラットバー（外側棒状体）１０１ａ及び１０１ｂと、その内側に位置する一対の内側フラットバー（内側棒状体）１０２ａ及び１０２ｂから構成されている。一対の外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂ、並びに一対の内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、それぞれ平行であり、後述する他の実施形態についても同様である。外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂの上面には、一定間隔でピン１０３ａ及び１０３ｂが設けられている。同様に、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂの上面には、一定間隔でピン１０４ａ及び１０４ｂが設けられている。4本のフラットバーは、それぞれ同じ寸法であり、上面に設けられているピンの本数も同じである。
【００７２】
外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、水平方向に可動であり、両者の動きは同じである。一方、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、上下方向（垂直方向）に可動であり、両者の動きは同じである。当初、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂより下方に位置している（低い位置にある）。
【００７３】
コード体（折り曲げられたスチールコード）１６の折り曲げ部の内側（左右両側）には、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂ上面に設けられた複数のピン１０３ａ及び１０３ｂが配置される。外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、複数のピン１０３ａ及び１０３ｂがコード体１６よりも低い位置に移動した後、コード体１６に向かって水平方向に移動し、さらに上方へと移動することにより、コード体１６の折り曲げ部内側にピン１０３ａ及び１０３ｂを配置し得る。その結果、コード体１６が重なってしまうことが防止し得る。
【００７４】
図８は、フラットバー（外側フラットバーと内側フラットバーの両方）のピンピッチ及びピン径と、コード径、コード間隔及び打ち込み角度とを示す。ピン径d及びピンピッチLは、ラジアルタイヤの仕様によって決定される数値である。それに基づいて、コード径D、コード間隔W及び打ち込み角度θ（コードの傾き角度）が調整される。ピン径dはφ0.1〜3.0mm程度、ピンピッチLは0.5〜10mm程度、打ち込み角度は0〜90°程度とすることが一般的である。一方、コード径Dはφ0.1〜3.0mm程度、コード間隔Wは0.1〜3.0mm程度とすることが一般的である。
【００７５】
次に、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂと、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂによって、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有する複数のピン１０３ａ及び１０３ｂの１ピッチ分ずつ、コード体１６を後述する第一シート転写台に向かって水平方向に移動させる。
【００７６】
図９は、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａによるコード体１６の移動方法を説明する模式図を示す。1つのピン１０３ａ及び１０４ａは、コード体１６の折り曲げ部の内側に配置されている（差し込まれている）ため、ピン１０３ａ及び１０４ａの外側にはコード体１６が緩く巻き付くことになる。しかし、図９においては、説明容易の観点から、コード体１６の折り曲げ部の片側（右側）のみを図示して説明する。なお、ここでは、図中左から右側に向かってコード体１６を移動させる。
【００７７】
(i) まず、外側フラットバー１０１ａのピン１０３がコード体１６の折り曲げ部（1番目の折り曲げ部）内側に配置される（図９(a)）。このピン１０３の配置は、以下のようにして行い得る。
【００７８】
（方法１）
ピン１０３の上端がコード体１６よりも低くなるまで外側フラットバー１０１ａを下方に移動させ、次に、図中左端のピン１０３ａがコード体１６の下方となるまで、外側フラットバー１０１ａを水平方向に左側へと移動させる。その後、外側フラットバー１０１ａを上方に移動させると、ピン１０３が折り曲げ部７１の内側に配置される（差し込まれる）。さらに、外側フラットバー１０１ａを水平方向に右側へと移動させれば、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａは、当初の位置関係に戻る。
【００７９】
（方法２）
コード体１６の最初の折り曲げ部が外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂの端に位置するピンの手前まで搬送されたときに、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂを上方に移動させ、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂによってコード体１６の折り曲げ部を持ち上げて保持する。その状態で、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂを、ピン１０３ａ及び１０３ｂがコード体１６の折り曲げ部の下部となるまでコード体１６の搬送方向と逆方向に水平に移動する。その後、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂを下方に移送させ、ピン１０３ａ及び１０３ｂをコード体１６の折り曲げ部内側に配置する。
【００８０】
（方法３）
なお、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂがコード体１６よりも低い位置に移動できない構造であれば、コード体１６の最初の折り曲げ部を持ち上げ、手作業で外側フラットバー１０１ａ又は１０１ｂの端にあるピン１０３ａ又は１０３ｂをコード体１６の最初の折り曲げ部内側に配置してもよい。
【００８１】
(ii) 次に、内側フラットバー１０２ａが外側フラットバー１０１ａよりも上方に移動する。外側フラットバー１０１ａのピン１０３ａが配置されたコード体１６の折り曲げ部には、内側フラットバー１０２ａのピン１０４ａが配置され、内側フラットバー１０２ａによって折り曲げ部が保持される（図９(b)）。
【００８２】
(iii) 次に、外側フラットバー１０１ａを折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ、図中左側（第一シート転写台方向の逆方向）へと水平に移動させる（図９(c)）。
【００８３】
(iv) 次に、内側フラットバー１０２ａが外側フラットバー１０１ａよりも下方に移動する。内側フラットバー１０２ａのピン１０４ａが配置されていたコード体１６の折り曲げ部には、外側フラットバー１０１ａのピン１０３ａが配置される（図９(d)）。このとき、コード体１６の2番目の折り曲げ部の内側には、左端のピン１０３ａが配置される。
【００８４】
(v) 次に、外側フラットバー１０１ａをコード体１６の折り曲げピッチ分（1ピッチ分、すなわち、ピン１０３ａの１本分）だけ図中右側（第一シート転写台方向）へと水平に移動させ、当初の位置に戻す（図９(e)）。この一連の動作により、コード体１６は、当初の位置よりも折り曲げピッチ分だけ図中右側へと移動する。
【００８５】
これ以降は、上記(i)〜(v)の5つの工程を繰り返し、コード体１６の折り曲げられた形態を維持しつつ、順次第一シート転写台方向へとコード体１６を折り曲げピッチ分だけ、順次移動させ得る。
【００８６】
図９においては、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａの動作を説明したが、コード体１６の反対側においては、外側フラットバー１０１ｂ及び内側フラットバー１０２ｂが、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａと同様に動作し、コート体１６の反対側の折り曲げ部内側に配置されつつ、順次第一シート転写台方向へとコード体１６を順次移動させる。
【００８７】
図１０〜図１５は、外側フラットバー及び内側フラットバーによるコード体１６の移動方法を説明する別の模式図であり、コード保持及び搬送装置の上面図(a)と断面図(b)を示す。図１０〜図１４に示される状態は、それぞれ図９(a)〜(e)に示される状態に対応している。図１０〜図１５においては、コード体１６は、図中左側から右側へと搬送される。
【００８８】
コンベアのような搬送装置によってコード保持及び搬送装置１０６へと搬送されたコード体１６の折り曲げ部（1番目の折り曲げ部７１）内側に、外側フラットバー１０１ｂのピン１０３ｂ（左端）が配置される（図１０）。このとき、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、ピン１０４ａ及び１０４ｂの上端がコード体１６よりも下方となる位置にある。
【００８９】
次に、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂよりも上方に移動する（図１１）。このとき、コード体１６は、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂによって保持される。
【００９０】
次に、外側フラットバー１０１ａをコード体１６の折り曲げピッチ分（ピン１０３ａ及び１０３ｂの1本分）だけ、図中左側（第一シート転写台方向の逆方向）へと水平に移動させる（図１２）。
【００９１】
次に、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂよりも下方に移動する。内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂのピン１０４ａ及び１０４ｂが配置されていたコード体１６の折り曲げ部には、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂのピン１０３ａ及び１０３ｂが配置される（図１３）。すなわち、コード体１６の2番目の折り曲げ部７２の内側には、左端に位置するピン１０３ａが配置される。
【００９２】
次に、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂをコード体１６の折り曲げピッチ分（1ピッチ分、すなわち、ピン１０３ａの1本分）だけ図中右側（第一シート転写台方向）へと水平に移動させ、当初の位置に戻す（図１４）。この一連の動作を繰り返すことにより、コード体１６は、折り曲げ部分をピン１０３ａ及び１０３ｂによって保持された状態で、図中右側へと折り曲げピッチ分だけ、順次移動する（図１５）。
【００９３】
（工程Ｃ／折り曲げられたスチールコードの切断）
外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂによって所定長さのコード体１６が保持され、工程Ｂが終了すれば、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂに保持されている部分の末端部をスチールコード切断装置によって切断する。スチールコード切断装置の具体例は、エアーニッパー、シャー切断装置又は溶断装置である。
【００９４】
（工程Ｄ／折り曲げられたスチールコードの第一シート転写台への移動）
次に、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有する複数のピン１０３ａ及び１０３ｂによって形態が保持されたまま、コード体１６を第一シート転写台１１０上へと移動させる。図１６は、第一シート転写台１１０の上面図を示す。図１７は、図１６のＸ−Ｘ断面図を示す。
【００９５】
第一シート転写台１１０は、平坦な上面１１１を有しており、コード体１６の移動方向に対して水平な直線状の2本のスリット１１２ａ及び１１２ｂを上面１１１の両端（図１６においては、上端部付近及び下端部付近）にそれぞれ有している。スリット１１２ａ及び１１２ｂの幅は、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有するピン１０３ａ及び１０３ｂの幅よりも広い。スリット１１２ａ及び１１２ｂは、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有するピン１０３ａ及び１０３ｂを嵌めこむことができるように設計されている。
【００９６】
第一シート転写台１１０の上面１１１は、支柱１１３ａ、１１３ｂ及び１１４によって支えられている。上面１１１の裏側には、プレス装置１１５ａ及び１１５ｂが設けられている。プレス装置１１５ａ及び１１５ｂの具体例は、エアシリンダー又はモータであるが、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂを第一シート転写台１１０の外側へと押しつける機能を有する装置であれば、これらに限定されない。
【００９７】
図１８は、工程Ｃ終了時におけるコード保持及び搬送装置によるコード体１６の固定状態を表す概念図を示す。図１８において、コード体１６は、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂによって折り曲げ部を保持されており、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂとは接していない。外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂのみ第一シート転写台１１０の方向（図中右側）へ水平に移動させ、第一シート転写台１１０のスリット１１２ａ及び１１２ｂに、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂのピン１０３ａ及び１０４ａを嵌めこむ。なお、図１８においては、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂの間に、平坦な上面を有する支持台１０５が設置されており、支持台１０５はコード体１６を支える役割を果たしている。
【００９８】
図１９は、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂと一体化した第一シート転写台１１０の上面を示す。図２０は、図２０のＹ−Ｙ断面図を示す。外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂの本体は、第一シート転写装置１１０の上面１１１の下部に収容されているが、複数のピン１０３ａ及び１０４ａは、コード体１６の折り曲げ部内側に配置されたまま第一シート転写台１１０の上面１１１の上部へと移動するため、第一シート転写台１１０の上面１１１には、コート体１６が折り曲げられた形態を保持したまま移動される。
【００９９】
（工程Ｅ／折り曲げ部の押し広げ）
次に、第一シート転写台１１０が有するプレス装置１１５ａ及び１１５ｂによって、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂを外側へと押す（図２１）。ピン１０３ａ及び１０３ｂも左右に広げられるため、ピン１０３ａ及び１０３ｂによって固定されているコード体１６に張力が付与される。
【０１００】
（工程Ｆ／折り曲げられたスチールコードへのゴムシート押圧）
次に、カットされた1枚のゴムシートをゴムシート搬送装置の一種である真空式ゴムシート搬送装置によって第一シート転写台１１０上に搬送する。本発明で使用されるゴムシート搬送装置は、カットされた1枚のゴムシートの形態を変えずに搬送できれば足りる。図２２及び図２３は、工程Ｆの概念図を示す。カットされたゴムシート１２１は、第二シート転写台を兼ねるシート搬送用コンベア１２０によって第一シート転写台１１０に隣接する位置へと搬送される（図２２）。カットされたゴムシート１２１は、真空式ゴムシート搬送装置１２４によってシート搬送用コンベア１２０から持ち上げられ、第一シート転写台１１０へと搬送される（図２３）。
【０１０１】
図２４は、真空式ゴムシート搬送装置１２４によるゴムシート１２１の搬送を説明する概念図を示す。真空式ゴムシート搬送装置１２４は、平坦な吸引面１２５を有している。吸引面１２５には、多数の小孔が形成されており、シート搬送用コンベア１２０の平坦な上面１２３上のゴムシート１２１に吸引面１２５が押し当てられた後、真空引きすることによってゴムシート１２１を持ち上げることが可能となる（図２４右図）。持ち上げられたゴムシート１２１は、第一シート転写台１１０の上面１１１へと搬送され、コード体１６の上に配置される。このとき、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、ピン１０３ａ及び１０３ｂの上端が第一シート転写台１１０の上面１１１よりも低い位置になるまで、下方に移動する。
【０１０２】
真空式ゴムシート搬送装置１２４の吸引面１２５を第一シート転写台１１０の上面１１１へと押し下げことにより、ゴムシート１２１を押圧し、コード体１６とゴムシート１２１とを密着させることが可能となる。
【０１０３】
（工程Ｇ／別のゴムシート上への搬送）
次に、真空式ゴムシート搬送装置１２４によって、コード体１６及びゴムシート１２１を第一シート転写台１１０から持ち上げ、第二シート転写台の平坦な上面１２３上に配置された別のゴムシート１２２上に搬送する。図２５及び図２６は、工程Ｇの概念図を示す。まず、カットされたゴムシート１２２をシート搬送用コンベア１２０によって、第一シート転写台１１０に隣接する位置まで、図中右方向へと搬送する（図２５）。その後、真空式ゴムシート搬送装置１２４によってコード体１６を密着させたゴムシート１２１を持ち上げ、ゴムシート１２２の上へと搬送する（図２６）。
【０１０４】
図２７は、真空式ゴムシート搬送装置１２４による、コード体１６を密着させたゴムシート１２１の搬送を説明する概念図を示す。真空式ゴムシート搬送装置１２４は、真空引きによってゴムシート１２１及びコード体１６を持ち上げることが可能となる（図２７(a)）。持ち上げられたゴムシート１２１及びコード体１６は、第二シート転写台として機能するゴムシート搬送用コンベア１２０の平坦な上面１２３上にあるゴムシート１２２の上に搬送される（図２７(b)）。
【０１０５】
真空式ゴムシート搬送装置１２４の吸引面１２５をゴムシート１２２へと押し下げことにより、コード体１６とゴムシート１２１とゴムシート１２２とを密着させることが可能となる。その結果、2枚のカットされたゴムシート１２１及び１２２によってコード体１６が挟持された積層体１２６が得られる（図２７(c)）。
【０１０６】
ゴムシートとしては、材質がブタジエンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、イソプレンゴム又は天然ゴムであるようなゴムシートを使用し得る。2枚のゴムシートを積層する前に、接着材を塗布してもよい。
【０１０７】
こうして製造された積層体１２６は、タイヤ補強用ゴムシートとして、ラジアルタイヤのような自動車用タイヤの構成部品として使用される。また、このタイヤ補強用ゴムシートは、必要に応じて、さらに別のゴムシート又は部材と組み合わせて使用されてもよい。さらに、このタイヤ補強用ゴムシートは、加熱、加圧又は化学処理等された後、自動車用タイヤの構成部品として使用されてもよい。
【０１０８】
本実施形態では、ゴムシート搬送用コンベア１２０を第二シート転写台として使用したが、第二シート転写台は、平坦な上面を有する台であれば足り、ゴムシート搬送用コンベア１２０と異なる台であってもよい。
【０１０９】
工程Ｇにおいて、ゴムシート１２１からコード体１６が脱落することを防止するために、真空式ゴムシート搬送装置１２４の吸引面１２５は、永久磁石又は電磁石を備え、磁力によってコード体１６を引きつけるようにすることがより好ましい。
【０１１０】
本実施形態において、スチールコード折り曲げ装置Ａ１は、折り曲げられたスチールコード４５をコード保持及び搬送装置１０６の手前であって、外側フラットバー（１０１ａ及び１０１ｂ）と内側フラットバー（１０２ａ及び１０２ｂ）の可動範囲内に直接配置してもよい。ここでいう「可動範囲内」とは、外側フラットバー又は内側フラットバーの上面にあるピンを、折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に配置させ得る位置を意味する。このような構成とすることによっても、折り曲げられたスチールコード４５をコード保持及び搬送装置１０６へと搬送するためのコンベア（コード搬送用コンベア）が不要となる。また、ここでいう「直接」とは、折り曲げられたスチールコード４５をコンベアのような搬送装置を使用することなく、外側フラットバー（１０１ａ及び１０１ｂ）と内側フラットバー（１０２ａ及び１０２ｂ）の可動範囲内に配置することを意味する。
【０１１１】
＜実施形態１の変形例１＞
本変形例は、工程Ｃ、工程Ｄ及び工程Ｅにおける外側フラットバーと内側フラットバーとの機能及び動作が逆であること以外、実施形態１と同じであるため、相違点についてのみ説明する。
【０１１２】
本変形例では、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、上下方向に可動であり、両者の動きは同じである。一方、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、水平方向に可動であり、両者の動きは同じである。
【０１１３】
工程Ｃにおいては、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが実施形態１における内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂの役割を果たし、逆に内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが実施形態１における外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂの役割を果たす。
【０１１４】
工程Ｄにおいては、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが有する複数のピン１０４ａ及び１０４ｂによって形態が保持されたまま、コード体１６を第一シート転写台１１０上へと移動させる。本変形例においては、スリット１１２ａ及び１１２ｂの幅は、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが有するピン１０４ａ及び１０４ｂの幅よりも広い。コード体１６の折り曲げ部内側を外側へと押し広げる機能は同じであるため、実施形態１の第一チート転写台１１０よりも、スリット１１２ａ及び１１２ｂの幅は、本変形例の方が広い。スリット１１２ａ及び１１２ｂは、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが有するピン１０４ａ及び１０４ｂを嵌めこむことができるように設計されている。
【０１１５】
工程Ｅにおいては、第一シート転写台１１０が有するプレス装置１１５ａ及び１１５ｂによって、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂを外側へと押す。ピン１０４ａ及び１０４ｂも左右に広げられるため、ピン１０４ａ及び１０４ｂによって固定されているコード体１６に張力が付与される。
【０１１６】
＜実施形態１の変形例２＞
本変形例は、工程Ｃ、工程Ｄ及び工程Ｅにおける外側フラットバー及び内側フラットバーの動作及び機能が異なること以外、実施形態１と同じであるため、相違点についてのみ説明する。
【０１１７】
本変形例では、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、上下方向及び水平方向に可動であり、両者の動きは同じである。一方、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、工程Ｃにおいて位置が固定されている。
【０１１８】
（工程Ｃ）
図２８は、本変形例における外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａによるコード体１６の移動方法を説明する模式図を示す。図２８においては、図８と同様、説明容易の観点から、コード体１６の折り曲げ部の片側（右側）のみを図示して説明する。なお、ここでは、図中左から右側に向かってコード体１６を移動させる。
【０１１９】
(i) まず、外側フラットバー１０１ａのピン１０３がコード体１６の折り曲げ部（1番目の折り曲げ部）内側に配置される（図２８(a)）。
【０１２０】
(ii) 次に、外側フラットバー１０１ａが内側フラットバー１０２ａよりも下方に移動する。外側フラットバー１０１ａのピン１０３ａが配置されたコード体１６の折り曲げ部には、内側フラットバー１０２ａのピン１０４ａが配置され、内側フラットバー１０２ａによって折り曲げ部が保持される（図２８(b)）。
【０１２１】
(iii) 次に、外側フラットバー１０１ａを折り曲げられたスチールコードの折り曲げピッチ分だけ、図中左側（第一シート転写台方向の逆方向）へと水平に移動させる（図２８(c)）。
【０１２２】
(iv) 次に、外側フラットバー１０１ａが内側フラットバー１０２ａよりも上方に移動する。内側フラットバー１０２ａのピン１０４ａが配置されていたコード体１６の折り曲げ部には、外側フラットバー１０１ａのピン１０３ａが配置される（図２８(d)）。このとき、コード体１６の2番目の折り曲げ部の内側には、左端のピン１０３ａが配置される。
【０１２３】
(v) 次に、外側フラットバー１０１ａをコード体１６の折り曲げピッチ分（1ピッチ分、すなわち、ピン１０３ａの１本分）だけ図中右側（第一シート転写台方向）へと水平に移動させ、当初の位置に戻す（図２８(e)）。この一連の動作により、コード体１６は、当初の位置よりも折り曲げピッチ分だけ図中右側へと移動する。
【０１２４】
これ以降は、上記(i)〜(v)の5つの工程を繰り返し、コード体１６の折り曲げられた形態を維持しつつ、順次第一シート転写台方向へとコード体１６を折り曲げピッチ分だけ、順次移動させ得る。
【０１２５】
図２８においては、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａの動作を説明したが、コード体１６の反対側においては、外側フラットバー１０１ｂ及び内側フラットバー１０２ｂが、外側フラットバー１０１ａ及び内側フラットバー１０２ａと同様に動作し、コート体１６の反対側の折り曲げ部内側に配置されつつ、順次第一シート転写台方向へとコード体１６を順次移動させる。
【０１２６】
（工程Ｄ）
本変形例においては、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが有する複数のピン１０４ａ及び１０４ｂによって形態が保持されたまま、コード体１６を第一シート転写台１１０上へと移動させる。
【０１２７】
（工程Ｅ）
本変形例においては、第一シート転写台１１０が有するプレス装置１１５ａ及び１１５ｂによって、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂを外側へと押す。ピン１０４ａ及び１０４ｂも左右に広げられるため、ピン１０４ａ及び１０４ｂによって固定されているコード体１６に張力が付与される。すなわち、本変形例の工程Ｄは、実施形態１の変形例１の工程Ｄと同じである。
【０１２８】
＜実施形態１の変形例３＞
本変形例は、工程Ｃ、工程Ｄ及び工程Ｅにおける外側フラットバー及び内側フラットバーの動作及び機能が逆であること以外、実施形態１の変形例２と同じであるため、相違点についてのみ説明する。
【０１２９】
本変形例では、内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂは、上下方向及び水平方向に可動であり、両者の動きは同じである。一方、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂは、工程Ｃにおいて位置が固定されている。
【０１３０】
工程Ｃにおいては、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが実施形態１の変形例２における内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂの役割を果たし、逆に内側フラットバー１０２ａ及び１０２ｂが実施形態１の変形例２における外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂの役割を果たす。
【０１３１】
工程Ｄにおいては、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有する複数のピン１０３ａ及び１０３ｂによって形態が保持されたまま、コード体１６を第一シート転写台１１０上へと移動させる。スリット１１２ａ及び１１２ｂは、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂが有するピン１０３ａ及び１０３ｂを嵌めこむことができるように設計されている。
【０１３２】
本変形例の工程Ｄにおいては、第一シート転写台１１０が有するプレス装置１１５ａ及び１１５ｂによって、外側フラットバー１０１ａ及び１０１ｂを外側へと押す。ピン１０３ａ及び１０３ｂも左右に広げられるため、ピン１０３ａ及び１０３ｂによって固定されているコード体１６に張力が付与される。すなわち、本変形例の工程Ｄは、実施形態１の工程Ｄと同じである。
【０１３３】
＜実施形態２＞
本実施形態は、工程Ａにおけるスチールコードの折り曲げ方が異なる以外、実施形態１と同じであるため、相違点についてのみ説明する。
【０１３４】
図２９は、本実施形態の製造装置の一例を示す概略構成図であり、(a)は上面図、(b)は側面図を示す。図中左端の繰り出しロール符号４８〜ダンサーローラ４９までの構成は、図３に示される製造装置と同じである。図２９に示される装置では、折り曲げられたスチールコードは、コード保持及び搬送装置１０６上に配置される。
【０１３５】
本実施形態においては、スチールコード折り曲げ装置Ａ２が、第一チャック６１、第二チャック６３、第三チャック６４及び第四チャック６６を有する場合について説明する。スチールコード供給源から供給されるスチールコード４５は、第一チャック６１を経由して、第二チャック６３へと供給される。第一チャック６１は、設置位置が固定されている。第二チャック６３は、支持部材６２ｂに設けられており、支持部材６２ｂの右端部を上下方向に移動可能である。支持部材６２ｂは、支持部材６２ａの下部に接続されており、支持部材６２ａの下部を上下方向に移動可能である。その結果、第二チャック６３は、水平方向について上下左右に移動可能なチャックとなっている。
【０１３６】
さらにスチールコード４５は、第二チャック６３を経由して第三チャック６４へと供給される。第三チャック６４は、コード保持及び搬送装置１０６の上方であり、スチールコード４５を折り曲げる位置となるように、支持部材６５によって支持されている。コード保持及び搬送装置１０６の上方であって、第一チャック６１に対して対象となる位置には、第四チャック６６が設けられている。第四チャック６６は、コード保持及び搬送装置１０６の上方であり、スチールコード４５を折り曲げる位置となるように、支持部材６７によって支持されている。
【０１３７】
第三チャック６４と第四チャック６６との距離は、第一チャック６１と第三チャック６４又は第四チャック６６との距離のほぼ半分となるように調整されている。
【０１３８】
第三チャック６４及び第四チャック６６は、コード保持及び搬送装置１０６上方に位置し、第一チャック６１に対してそれぞれほぼ等距離となるように水平方向に一対で配置されている。第三チャック６４は、設置位置が固定されている。一方、第四チャック６６は、水平方向に沿ってスチールコードの折り曲げピッチ分移動することができる。
【０１３９】
図３１は、図２９(a)に示される第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。ここでは、スチールコード４５の先端を第三チャック６４に固定する場合を説明するが、第三チャック６４と第四チャック６６の設置位置が逆の場合も動作は同様である。
【０１４０】
スチールコード４５が、図３に示されるような「無撚り部」を有するスチールコードである場合には、第一チャック６１、第二チャック６３、第三チャック６４及び第四チャック６６の間隔を、スチールコードの「無撚り部」の間隔とし、4つのチャックがそれぞれスチールコードの「無撚り部」を固定するように調整することが好ましい。「無撚り部」は、スチールコードにおいて最も折り曲げやすい部分だからである。
【０１４１】
図３０〜図３５においては、先端部から「Ｚ撚り部」、「無撚り部」及び「Ｓ撚り部」が順に連続しているスチールコードを対象とする。最初の「Ｚ撚り部」を「Ｚ１」、n番目の撚り部を「Ｚｎ」と表記している。「Ｓ撚り部」についても同様である。なお、図３０〜図３５においては、図２９に示したコード保持及び搬送装置１０６を省略している。
【０１４２】
まず、スチールコード４５を開放された第一チャック６１に通し、Ｚ１先端を第三チャック６４に固定する。その後、スチールコード４５を、図中、左方向に少し巻き戻し、たるみをなくした状態として、第一チャック６１を閉鎖して固定する。その後、第二チャック６３を、スチールコード４５のうち、第一チャック６１と第三チャック６４とのほぼ中間位置である点Ｐ（無撚り部）に移動させ、固定する（図３０(a)）。
【０１４３】
第一チャック６１を開放し、第三チャック６４を固定したままとする。第四チャック６６も開放させておく。その状態で、スチールコード４５を固定したまま、第二チャック６３を第四チャック６６の近傍まで移動させる。第四チャック６６は、第二チャック６３が移動させたスチールコードを固定する（図３０(b)）。これにより、第三チャック６４及び第四チャック６６によって、スチールコード４５のＺ１がコード保持及び搬送装置１０６上に配置される。
【０１４４】
次に、第三チャック６４を開放し、第四チャック６６を閉鎖したまま、支持部材６７（及び第四チャック６６）を図中右側に移動させる。折り曲げられたスチールコード４５は、図中右上方向に、スチールコード４５の折り曲げピッチ分だけ移動される（図３２）。
【０１４５】
ここで、図３１に示される状態において、第四チャック６６付近のスチールコード４５を把持部材（図示せず）で挟むようにすれば、スチールコード４５の折り曲げ部分に型（クセ）を付けることができる。把持部材の具体例は、2本のピン又は平板からなる把持装置である。なお、第四チャック６６を省略し、代わりに把持部材を設置する構成としてもよい。
【０１４６】
図３２は、図３１後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。第二チャック６３を、スチールコード４５のうち、第一チャック６１と第四チャック６６とのほぼ中間位置である点Ｑ（無撚り部）に移動させ、点Ｑを固定する（図３２(a)）。
【０１４７】
次に、スチールコード４５を固定したままの第二チャック６３を、第三チャック６４の近傍まで移動させる。第三チャック６４は、第二チャック６３が移動させたスチールコードを固定する（図３２(b)）。これにより、スチールコード４５のＺ１とＳ１が折り曲げられた状態で、コード保持及び搬送装置１０６上に配置される。図３２(b)に示される状態において、スチールコード４５の最初の折り曲げ部（Ｚ１とＳ１が折り曲げられている部分）の内側に、外側フラットバー１０１ｂの左端に位置するピン１０３ｂを配置する。
【０１４８】
図３３は、図３２(b)後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。第三チャック６４がスチールコード４５を固定した後、第二チャック６３を開放し、支持部材６２ｂを図中左側へと移動させる。このとき、第三チャック６４及び第四チャック６６は、スチールコード４５を固定したままである（図３３(a)）。
【０１４９】
図３３(a)に示される状態においても、第四チャック６６付近のスチールコード４５を把持部材（図示せず）で挟むようにすれば、スチールコード４５の折り曲げ部分に型（クセ）を付けることができる。
【０１５０】
その後、第四チャック６６を、最初にあった位置（図３０(a)と同じ位置）に戻す。第一チャック６１と第三チャック６４とのほぼ中間位置である点Ｒ（無撚り部）に第二チャック６３を移動させ、点Ｒを固定する。その後、スチールコード４５を固定したままの第二チャック６３を、第四チャック６６の近傍まで移動させる。第四チャック６６は、第二チャック６３が移動させたスチールコードを固定する（図３３(b)）。これにより、スチールコード４５のＺ１とＳ１とＺ２が折り曲げられた状態で、コード保持及び搬送装置１０６上に配置される。
【０１５１】
図３３(b)に示される状態においても、第三チャック６４付近のスチールコード４５を把持部材で挟むように構成してもよい。
【０１５２】
図３３(b)に示される状態において、スチールコード４５の2番目の折り曲げ部（Ｓ１とＺ２が折り曲げられている部分）の内側に、外側フラットバー１０１ａの左端に位置するピン１０３ｂを配置する。以降、スチールコード折り曲げ装置Ａ２がスチールコードを1カ所折り曲げる度に、折り曲げ部の内側に外側フラットバー１０１ａ又は１０１ｂのピンを配置し、その後、新たな折り曲げ部が形成される。
【０１５３】
図３５は、図３３(b)後の第一チャック６１〜第四チャック６６の動作を示す概念図である。第四チャック６６がスチールコード４５を固定した後、第二チャック６３を開放する。第二チャック６３を、第一チャック６１と第三チャック６４との中間位置である点Ｔ（無撚り部）に移動させ、固定する。
【０１５４】
以後、図３０〜図３５に示された動作を順次繰り返すことにより、コード保持及び搬送装置１０６上には、「Ｚ撚り部」と「Ｓ撚り部」とが交互に折り曲げられたスチールコード３１が保持される。
【０１５５】
このように、本実施形態においては、図３０〜図３５に示される操作を順次繰り返すことにより、スチールコードを所定箇所で一定に折り曲げ、作業台（平面）上に効率よく配列することが可能である。スチールコードが1カ所折り曲げられる度に、折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部の内側に外側棒状体のピンが配置される。その後、スチールコード折り曲げ装置Ａ２によってスチールコードが新たに1カ所折り曲げられ、以降、この操作が繰り返される。
【０１５６】
本実施形態では、折り曲げられたスチールコードをコード保持及び搬送装置上へと配置させたが、コード保持及び搬送装置の手前に位置する、上面が平坦な作業台上に配置させてもよい。前述した実施形態１についても同様である。この場合、作業台上に配置された折り曲げられたスチールコードの折り曲げ部内側に外側フラットバー１０１ａ又は１０１ｂのピンを配置することができるように、作業台とコード保持及び搬送装置との位置関係を調整する。なお、実施形態１の変形例１〜３は、本実施形態についても適用し得る。
【産業上の利用可能性】
【０１５７】
本発明のスチールコードを内包するゴムシートの製造方法及び製造装置は、化学工業、金属工業及び自動車産業の分野において有用である。
【符号の説明】
【０１５８】
１：素線
１ａ：素線束
２：分離板
３ａ，３ｂ：一対のチャック
３ｃ：第３のチャック
４，１４：送り出しローラ
５：スチールコード
６：復帰用バネ
７：基台
８：繰り出しリール
１６：コード体（折り曲げられたスチールコード）
４２：分離板
４３ａ，４３ｂ：一対のチャック
４３ｃ：第３のチャック
４４：送り出しローラ
４５：スチールコード
４８：繰り出しリール
４９：ダンサーローラ
５１：ガイド部材
５２：コンベア
５３ａ：ゴムシート（上側）
５３ｂ：ゴムシート（下側）
５４：折り曲げられたスチールコード
５５：第一チャック
５６：第二チャック
５７：第三チャック
５８：支持部材
５９：回転中心
６１：第一チャック
６２ａ，６２ｂ：支持部材
６３：第二チャック
６４：第三チャック
６５：第三チャックの支持部材
６６：第四チャック
６７：第四チャックの支持部材
７１：1番目の折り曲げ部
７２：2番目の折り曲げ部
７３：3番目の折り曲げ部
１０１ａ，１０１ｂ：外側フラットバー
１０２ａ，１０２ｂ：内側フラットバー
１０３ａ，１０３ｂ：外側フラットバー上面のピン
１０４ａ，１０４ｂ：内側フラットバー上面のピン
１０５：支持台
１０６：コード保持及び搬送装置
１１０：第一シート転写台
１１１：第一シート転写台の上面
１１２ａ，１１２ｂ：第一シート転写台の上面のスリット
１１３ａ，１１３ｂ：支柱
１１４：支柱
１１５ａ，１１５ｂ：プレス装置
１２０：ゴムシート搬送用コンベア（第二シート転写台）
１２１：カットされたゴムシート（1枚目）
１２２：カットされたゴムシート（2枚目）
１２３：ゴムシート搬送用コンベアの上面
１２４：真空式ゴムシート搬送装置
１２５：真空式ゴムシート搬送装置の吸引面
１２６：積層体
α１，α２，α３：無撚り部
β：Ｓ撚り部
γ：Ｚ撚り部
【図１】
0006549475.tif 000002
【図２】
0006549475.tif 000003
【図３】
0006549475.tif 000004
【図４】
0006549475.tif 000005
【図５】
0006549475.tif 000006
【図６】
0006549475.tif 000007
【図７】
0006549475.tif 000008
【図８】
0006549475.tif 000009
【図９】
0006549475.tif 000010
【図１０】
0006549475.tif 000011
【図１１】
0006549475.tif 000012
【図１２】
0006549475.tif 000013
【図１３】
0006549475.tif 000014
【図１４】
0006549475.tif 000015
【図１５】
0006549475.tif 000016
【図１６】
0006549475.tif 000017
【図１７】
0006549475.tif 000018
【図１８】
0006549475.tif 000019
【図１９】
0006549475.tif 000020
【図２０】
0006549475.tif 000021
【図２１】
0006549475.tif 000022
【図２２】
0006549475.tif 000023
【図２３】
0006549475.tif 000024
【図２４】
0006549475.tif 000025
【図２５】
0006549475.tif 000026
【図２６】
0006549475.tif 000027
【図２７】
0006549475.tif 000028
【図２８】
0006549475.tif 000029
【図２９】
0006549475.tif 000030
【図３０】
0006549475.tif 000031
【図３１】
0006549475.tif 000032
【図３２】
0006549475.tif 000033
【図３３】
0006549475.tif 000034
【図３４】
0006549475.tif 000035