(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の上部に鍔を有し、水路となる貫通孔が設けられた内駒と、
前記内駒の本体を収容する筒状の収容部、前記収容部の下端に水路となる貫通孔が設けられた底板部、及び前記収容部の上端に鍔が設けられた外駒と、
を有し、前記内駒を前記外駒に嵌め込み使用する節水弁であって、
前記内駒に設けられた貫通孔は、上端の中心が軸心上に、下端の中心が軸心から偏心した位置に設けられた傾斜孔であり、
前記外駒に設けられた貫通孔は、上端の中心が軸心から偏心した位置に、下端の中心が軸心上に設けられた傾斜孔であり、
前記内駒及び外駒は、内駒を外駒に嵌め込むとき、内駒を外駒に対して円周方向の所定の位置で固定する固定手段を備え、
前記固定手段は、前記内駒の本体外壁に設けられた突起と、前記外駒の収容部に設けられた、前記突起が嵌り込む凹部とからなり、
前記所定の位置が複数設けられ、前記内駒は、前記固定手段を介して前記外駒に対する取付け位置を可変可能なことを特徴とする節水弁。
【請求項２】
前記固定手段は、前記内駒の前記外駒に対する円周方向の取付け角度を４５°ピッチで変更可能であり、前記内駒と前記外駒との境界部の水路の面積を５パターン変更可能なことを特徴とする請求項１に記載の節水弁。
【請求項３】
前記内駒の鍔及び前記外駒の鍔に、内駒を外駒に嵌め込むときの円周方向の位置を示す目印が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の節水弁。
【請求項４】
前記内駒の本体は円柱体形状を有し、前記突起は、軸心に平行に９０°ピッチで取付けられた計４個の板状体であり、
前記凹部は、前記外駒の鍔から収容部にかけて設けられた縦溝であり、前記縦溝は、円周方向に４５°ピッチで計８か所設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の節水弁。
【請求項５】
さらに節水弁を管路に固定するための円筒状のパッキンを有し、
前記内駒を前記外駒に嵌め込むと、前記板状体の一部が前記外駒の収容部の外側に突出し、
前記パッキンは、弾力性を有し、前記内駒を嵌め込んだ前記外駒の収容部を覆うように装着され、このとき前記パッキンは、前記外駒の収容部の外側に突出した内駒の板状体も含め前記外駒の収容部に圧接することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の節水弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節水を目的に水栓の出口側管、シャワーヘッドの根元等に取付けて使用する節水弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道水の節水を目的とした、水栓の出口側管に取付けて使用する節水弁がある。節水弁は、通常、流路（水路）の面積を狭めた部分（以下、絞り部と記す）を設け、この絞り部により水量を抑制し節水する。節水弁には、絞り部の面積を調節することのできない固定タイプと、絞り部の面積を調節可能な流量調節用節水弁がある。
【０００３】
流量調節用節水弁も、水圧に応答し自動的に絞り部の面積を可変させ吐出流量を自動的に調節するタイプの節水弁（例えば特許文献１参照）、絞り部の面積を変更可能なタイプの節水弁がある（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の節水弁は、球状の弁体が水圧に応答し自動で位置を可変させる節水弁であるが、このタイプの節水弁に関しては振動又は音が発生することが指摘されている。特許文献２に記載の節水弁は、内筒と外筒と調節筒とで構成し、内筒に対する調節筒の位置を変更することで通水孔の面積を増減させ、さらには内筒に対する外筒の位置を変更することで内筒と外筒との隙間面積を増減させ、これらにより節水量を調節する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−１９７４３号公報
【特許文献２】特開２００２−２０１６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
水栓から吐出する水量は、使用者の好み、習慣により異なるため、絞り部の面積を変更可能なタイプの節水弁の場合には、試行錯誤的に絞り部の面積を変更し、好みの水量を見つける必要がある。
【０００７】
特許文献２に記載の節水弁は、絞り部に該当する箇所が通水孔の面積と、内筒と外筒との隙間面積と２箇所あるので、どちらをどのように調節すべきか分かり難い。また通水孔の面積及び内筒と外筒との隙間面積とも螺合状態を変更することで面積を増減させるが、どの程度締め込み又は緩めればよいのか直ちには分からない。このため好みの水量を見つけ出すのに時間がかかる。
【０００８】
本発明の目的は、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができる節水弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、本体の上部に鍔を有し、水路となる貫通孔が設けられた内駒と、前記内駒の本体を収容する筒状の収容部、前記収容部の下端に水路となる貫通孔が設けられた底板部、及び前記収容部の上端に鍔が設けられた外駒と、を有し、前記内駒を前記外駒に嵌め込み使用する節水弁であって、前記内駒に設けられた貫通孔は、上端の中心が軸心上に、下端の中心が軸心から偏心した位置に設けられた傾斜孔であり、前記外駒に設けられた貫通孔は、上端の中心が軸心から偏心した位置に、下端の中心が軸心上に設けられた傾斜孔であり、前記内駒及び外駒は、内駒を外駒に嵌め込むとき、内駒を外駒に対して円周方向の所定の位置で固定する固定手段を備え、前記固定手段は、前記内駒の本体外壁に設けられた突起と、前記外駒の収容部に設けられた、前記突起が嵌り込む凹部とからなり、前記所定の位置が複数設けられ、前記内駒は、前記固定手段を介して前記外駒に対する取付け位置を可変可能なことを特徴とする節水弁である。
【００１０】
本発明の節水弁は、内駒及び外駒に設けられている水路となる貫通孔が、共に軸心に対して傾斜し、さらにこれらの傾斜方向が反対に設定されているので、内駒を外駒に嵌め込むときの円周方向の位置を変更することで内駒と外駒との境界部の水路の面積を確実に変更することができる。このとき内駒の外駒に対する円周方向の位置は、固定手段により予め複数の位置に設定されているので、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができ、好みの水量を見つけ出すのに時間を要しない。
【００１１】
本発明の節水弁において、前記固定手段は、前記内駒の前記外駒に対する円周方向の取付け角度を４５°ピッチで変更可能であり、前記内駒と前記外駒との境界部の水路の面積を５パターン変更可能なことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、絞り部となる内駒と外駒との境界部の水路の面積を５パターン変更可能なため、使用者は容易に好みの水量を見つけ出すことができる。
【００１３】
本発明の節水弁において、前記内駒の鍔及び前記外駒の鍔に、内駒を外駒に嵌め込むときの円周方向の位置を示す目印が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、内駒を外駒に嵌め込むときの円周方向の位置を示す目印が設けられているので使い勝手がよく、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができる。
【００１５】
本発明の節水弁において、前記内駒の本体は円柱体形状を有し、前記突起は、軸心に平行に９０°ピッチで取付けられた計４個の板状体であり、前記凹部は、前記外駒の鍔から収容部にかけて設けられた縦溝であり、前記縦溝は、円周方向に４５°ピッチで計８か所設けられていることを特徴とする。
【００１６】
前記固定手段は、構造が簡単でありながら内駒の外駒に対する円周方向の位置を確実に変更させることができる。絞り部の面積をねじ機構を用いて変更する節水弁の場合には、使用中に振動等で螺合状態が変化し、絞り部の面積が変化する懸念があるが、本節水弁は、構造上、使用中に絞り部の面が変化することはなく安心して使用することができる。
【００１７】
本発明の節水弁は、さらに節水弁を管路に固定するための円筒状のパッキンを有し、前記内駒を前記外駒に嵌め込むと、前記板状体の一部が前記外駒の収容部の外側に突出し、前記パッキンは、弾力性を有し、前記内駒を嵌め込んだ前記外駒の収容部を覆うように装着され、このとき前記パッキンは、前記外駒の収容部の外側に突出した内駒の板状体も含め前記外駒の収容部に圧接することを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、外駒に内駒を嵌め込んだ状態でパッキンがこれらに圧接するので、外駒に嵌め込まれた内駒の状態を保持することができる。特に、使用中に振動が生じても外駒に嵌め込まれた内駒の状態を保持することができるので安心して使用することができる。また本発明では、外駒に嵌め込まれた内駒の状態の保持に、節水弁を管路に固定するためのパッキンを使用するので、部品数が少なくなり、構造上も簡便となり安価に製造することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができる節水弁を提供することができる。本発明の節水弁は、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができる他に、信頼性も高く使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態の節水弁１の外観を示す斜視図及び節水弁１からパッキン３１を取り去った状態を示す斜視図である。
【図２】図１の節水弁１を構成する内駒１１を下方から見た斜視図、平面図及び正面図である。
【図３】図１の節水弁１を構成する外駒２１を上方から見た斜視図、平面図及び正面図である。
【図４】図１の節水弁１を構成するパッキン３１を上方から見た斜視図、平面図及び正面図である。
【図５】図１の節水弁１を構成する内駒１１の外駒２１に対する取付け位置とその境界部の流路の面積との関係を説明するための図である。
【図６】図１の節水弁１の使用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明の第１実施形態の節水弁１の外観を示す斜視図及び節水弁１からパッキン３１を取り去った状態を示す斜視図である。図２は、節水弁１を構成する内駒１１を下方から見た（ａ）斜視図、（ｂ）平面図及び（ｃ）正面図、図３は、外駒２１を上方から見た（ａ）斜視図、（ｂ）平面図及び（ｃ）正面図、図４は、パッキン３１を上方から見た（ａ）斜視図、（ｂ）平面図及び（ｃ）正面図である。図５は、節水弁１を構成する内駒１１の外駒２１に対する取付け位置とその境界部の流路の面積との関係を説明するための図、図６は、節水弁１の使用例を示す図である。
【００２２】
本発明の第１実施形態の節水弁１は、節水を目的に水栓の出口側管（パイプ）、シャワーヘッドの根元等に取付けて使用する節水弁であって、内駒１１と外駒２１とパッキン３１とを有する。
【００２３】
内駒１１は、円柱状の本体１２の上端に円板状の鍔１３を有し、水路となる貫通孔１４が設けられている。この貫通孔１４は、上端１５の中心が軸心Ｏ上に、下端１６の中心が軸心Ｏから偏心した位置に設けられた傾斜孔であり、断面形状は、円である。内駒１１の材質は、特定の材質に限定されるものではなく、プラスチック、ステンレス鋼などの金属材、複合材料など錆ないものを好適に使用することができる。この点は、外駒２１も同じである。
【００２４】
内駒１１の本体１２の外壁面には、円周方向に９０°ピッチで計４個の板状体１７が軸心Ｏに平行に設けられている。４個の板状体１７は、同じ形状を有し、上端が鍔１３の下面に接するように、また下端が本体１２の下端と面一となるように設けられている。本実施形態の内駒１１では、本体１２と板状体１７が一体的に形成されているが、本体１２と板状体１７とを別々に製作し、本体１２の外壁面に板状体１７を固着してもよい。
【００２５】
板状体１７は、外駒２１に嵌め込んだ内駒１１を固定するための爪として機能する。具体的には、内駒１１を外駒２１に嵌め込んだとき、板状体１７は、外駒２１に設けられた縦溝２８に嵌り込む。これにより内駒１１と外駒２１とは回転不能に係止する。以上のように板状体１７は、縦溝２８に嵌り込み係止する爪として機能するものであるから、板状体１７の高さは、縦溝２８に係止可能な範囲において本実施形態よりも短くてもよい。
【００２６】
鍔１３は、円板状の部材であり、円柱状の本体１２の上端に位置する。鍔１３の外周部には、内駒１１と外駒２１との位置関係を示す目印である切欠き１８が設けられている。
【００２７】
外駒２１は、内駒１１の本体１２を収容する円筒状の収容部２２を有し、収容部２２の下端には収容部２２の底を塞ぐように底板部２３が設けられている。また収容部２２の上端には、鍔２４が設けられている。本実施形態の外駒２１では、収容部２２と底板部２３とが一体的に形成されているが、収容部２２と底板部２３とを別々に製作し、収容部２２の底部に底板部２３を固着してもよい。
【００２８】
収容部２２の内径ｄ２は、内駒１１の本体１２の外径ｄ１に比べ僅かに大きく、収容部２２の高さＨ２は、内駒１１の本体１２の高さＨ１と同一である。このため内駒１１を外駒２１に嵌むと、内駒１１の本体１２が外駒２１の収容部２２に殆ど隙間なく嵌り込む。
【００２９】
底板部２３には、水路となる貫通孔２５が設けられている。この貫通孔２５は、上端２６の中心が軸心Ｏから偏心した位置に、下端２７が軸心Ｏ上に設けられた傾斜孔である。貫通孔２５の断面形状は円であり、内径ｄ５は、貫通孔１４と同一である。内駒１１に設けられた貫通孔１４と外駒２１に設けられた貫通孔２５とは、内駒１１を外駒２１に嵌め込んだとき、内駒１１の外駒２１に対する取付け位置（円周方向の角度）がいなかる位置であっても連通するように設けられている。
【００３０】
外駒２１の収容部２２には壁面を貫通するように円周方向に４５°ピッチで計８カ所の縦溝２８が軸心Ｏに平行に設けられている。８カ所の縦溝２８は、同じ形状を有し、上端は鍔２４を貫通し、下端は収容部２２の下端（底板部の上端）と面一となるように設けられている。縦溝２８は、鍔２４の部分において、内駒１１の板状体１７が嵌り込むように設けられている。
【００３１】
鍔２４の部分において相対する縦溝２８の両端間の距離Ｌ２は、相対する板状体１７の両端間の距離Ｌ１よりも僅かに大きく、縦溝２８の幅Ｔ２は、板状体１７の厚さＴ１よりも僅かに大きい。このため内駒１１を外駒２１に対して上方から嵌め込むことができる。相対する板状体１７の両端間の距離Ｌ１は、収容部２２の外径ｄ３よりも大きく設定されており、内駒１１を外駒２１に嵌め込むと、板状体１７の一部が縦溝２８から飛び出す（図１（ｂ）参照）。これにより内駒１１と外駒２１との円周方向の位置が固定される。
【００３２】
鍔２４は、円板状の部材であり、収容部２２の上端に位置する。鍔２４の外周部には、内駒１１と外駒２１との位置関係を示す目印である切欠き２９が設けられている。
【００３３】
本実施形態では、２つの切欠き１８、２９は、切欠き１８、２９が一致するように内駒１１を外駒２１に嵌め込むと、内駒１１の外駒２１に対する角度が０°となるように設けられている。角度が０°とは、貫通孔１４の下端１６と貫通孔２５の上端２６とが完全に一致する位置である（図５（ｂ）参照）。
【００３４】
パッキン３１は、円筒状の本体３２の上端に鍔３３が設けられており、鍔３３も本体３２の内径と同じ大きさの開口部を有し、パッキン３１は、軸心Ｏ方向に貫通している。本体３２の外周面には、高さ方向に一定の間隔で横溝３４が設けられている。本実施形態では横溝３４が４つ設けられている。
【００３５】
パッキン３１は、鍔３３も含めシリコーンゴム製であり、弾力性を有する。パッキン３１の内径ｄ４は、外駒２１の収容部外径ｄ３よりも僅かに大きく、内駒１１の相対する板状体１７の両端間の距離Ｌ１よりも僅かに小さく設定されている。
【００３６】
内駒１１を嵌め込んだ外駒２１にパッキン３１を装着する場合、パッキン３１を手で押し広げ、外駒２１の下方から嵌め込む。このとき内駒１１の相対する板状体１７の両端間の距離Ｌ１がパッキン３１の内径ｄ４よりも僅かに大きいため、パッキン３１は板状体１７に接する部分で局所的に押し広げられる。これによりパッキン３１のうち板状体１７に接しない部分は、内側に入り込む。これらにより内駒１１を嵌め込んだ外駒２１にパッキン３１を装着すると、パッキン３１は、外駒２１の収容部２２の外周部及び外駒２１の収容部２２から突出した板状体１７に圧接する。これにより内駒１１が外駒２１から抜け落ちることはない。また外駒２１の縦溝２８からの漏水を防ぐことができる。
【００３７】
次に内駒１１を外駒２１に嵌め込んだ状態において、外駒２１に対する内駒１１の取付け位置（角度）と、内駒１１の下端と外駒２１の底板部２３の上端との境界部における水路の面積との関係を図５を用いて説明する。外駒２１に対する内駒１１の取付け角度とは、円周方向の角度をいう。また内駒１１の下端と外駒２１の底板部２３の上端との境界部における水路の面積は、貫通孔１４と貫通孔２５とがぶつかる部分の面積である。この部分の面積は、節水弁１の水路のうち面積が一番小さくなる部分であり、絞り部となる。
【００３８】
図５（ａ）は、内駒１１を外駒２１に嵌め込んだ状態を模式的に示す断面図である。このときの状態を、内駒１１の外駒２１に対する角度が０°とする。５（ｂ）は、内駒１１の外駒２１に対する嵌め込む角度を４５°ピッチで変化させたときの内駒１１の下端と外駒２１の底板部２３の上端との境界部における水路の面積を示す図である。外駒２１に対する内駒１１の取付け角度は、外駒２１の収容部２２に設けられた縦溝２８が４５°ピッチである関係から、４５°ピッチで変えることができる。
【００３９】
図５（ｂ）において０°の場合、貫通孔の下端１６と貫通孔の上端２６とが完全に一致し、境界部の面積は減少しない。０°の状態から外駒２１を固定した状態で内駒１１を反時計周りに４５°回転させると、境界部の面積は、０°の配置に比較し減少する。同様に９０°、１３５°、１８０°とすると、角度が大きくなるに従って境界部の面積は減少し、１８０°で最小となる。さらに２２５°、２７０°と角度が大きくなると、今後は境界部の面積が順次増加する。取付け角度１３５°と取付け角度２２５°の境界部の面積は同一となる。
【００４０】
以上のように内駒１１の外駒２１に対する取付け角度を４５°ピッチで変更可能な節水弁１の場合、絞り部の面積を５パターン変更することができる。よって本節水弁１を使用することで、節水量を５パターン変化させることができる。
【００４１】
内駒１１の外駒２１に対する取付け角度を４５°で変化させた場合の絞り部の面積の変化は、貫通孔１４及び貫通孔２５の内径ｄ５、貫通孔１４及び貫通孔２５の傾斜角度により異なるが、絞り部の面積の一例を示すと、内駒１１の外駒２１に対する取付け角度が０°の境界部の面積をＳ０、内駒１１の外駒２１に対する取付け角度が１８０°の境界部の面積をＳ１とすると、Ｓ１／Ｓ０＝０．３５とすることができる。また内駒１１の外駒２１に対する取付け角度を４５°ピッチで変更可能な節水弁１の場合、実験の結果、水量を３０〜６０％の範囲で削減可能であった。
【００４２】
本実施形態では、内駒１１の外駒２１に対する取付け角度が外部から直ちに分かるような目印として鍔１３に切欠き１８、鍔２４に切欠き２９を設けているが、目印は、他のもの、例えば数字であってもよい。また目印を設ける位置も鍔１３、２４でなくてもよい。また本実施形態では、内駒１１を外駒２１に嵌め込んだとき、貫通孔１４の下端１６と貫通孔２５の上端２６とが完全に一致する位置に目印となる切欠き１８、２９を設けているが、この位置に限定されるものではない。例えば、内駒１１を外駒２１に嵌め込んだとき、水路の面積が一番小さくなる位置である１８０°の位置（図５（ｂ）参照）に目印を設けてもよい。また節水率を示す複数の目印を設けてもよい。
【００４３】
上記節水弁１の使用例を図６に示した。図１（ａ）の節水弁１を水栓（バルブ）１０１と出口側管（パイプ）１０３との連結部に装着する。節水弁１には、鍔が設けられているので、この鍔、より具体的にはパッキン３１の鍔３３の下面がパイプ１０３の管壁に係止する。これにより節水弁１がパイプ１０３に対して液密可能にシールされる。これにより確実に節水することができる。
【００４４】
以上のように本節水弁１は、内駒１１及び外駒２１に設けられている水路となる貫通孔１４、２５が、共に軸心Ｏに対して傾斜し、さらにこれらの傾斜方向が反対に設定されているので、内駒１１を外駒２１に嵌め込むときの円周方向の位置（角度）を変更することで内駒１１と外駒２１との境界部の水路の面積を確実に変更することができる。
【００４５】
内駒１１の外駒２１に対する円周方向の位置は、内駒１１に設けられた板状体１７と、それが嵌り込む外駒２１に設けられた縦溝２８とで決まる、つまり予め絞り部の面積が複数準備されているので、節水量の調節を簡単にまた確実に行うことができ、好みの水量を見つけ出すのに時間を要しない。また縦溝２８は、円周方向に４５°ピッチで計８カ所設けられているので、絞り部の面積を５パターン変更可能となり、使用者は容易に好みの水量を見つけ出すことができる。
【００４６】
図６のパイプは、Ｓ型のパイプであるが、水栓のパイプ１０３は、公知のようにＳ型の他にＵ型、Ｌ型、Ｚ型、スワンタイプ等がある。Ｕ型パイプに節水弁１を装着する場合、節水弁１は、鍔３３が下方となるので、装着時あるいは使用時の節水弁１の落下が懸念される。従来の節水弁のパッキンには外周面に縦溝を設けたものも見られるが、このようなパッキンでは、溝の方向と落下方向とが一致するので、装着時あるいは使用時に節水弁１が落下し易い。これに対して、本節水弁１のパッキン３１は、外周面に横溝３４を設けているので、鍔３３が下方となるように使用しても落下し難い。
【００４７】
特許文献２に記載の節水弁に関わらず、絞り部の面積をねじ機構を用いて変更する場合には、使用中に振動等で螺合状態が変化しないような対策が必要となる。しかしながら水栓の出口側管等に取付け使用する節水弁は小さい、一例を示せば節水弁の大きさは、鍔の直径が１５ｍｍ、パッキンの本体の外径が１１ｍｍ、高さが１２ｍｍ程度であるので、複雑な機構は採用することはできない。これに対して本節水弁１は、内駒１１に設けられた板状体１７が外駒２１に設けられた縦溝２８に嵌り込み、さらにパッキン３１が内駒１１と外駒２１とが外れないように機能するので、使用中に振動が発生しても絞り部の面積が変化することはない。内駒１１と外駒２１とが外れないようにするパッキン３１の機能は、従来のパッキンには見られない特徴的部分である。
【００４８】
また本節水弁１は、内駒１１及び外駒２１に設けられている水路（流路）となる貫通孔１４、２５が互いに逆向きに傾斜しているので旋回流が生じる。このため水量が低下しても、使用者は水の勢いを感じられ、節水弁１を取付けても違和感なく使用することができる。
【００４９】
以上、第１実施形態の節水弁１を用いて本発明に係る節水弁を説明したが、本発明に係る節水弁は、上記実施形態に限定されるものではなく要旨を変更しない範囲で変更して使用することができる。
【００５０】
本発明に係る節水弁１では、内駒１１を外駒２１に嵌合した際の位置の固定を、内駒１１の板状体１７と外駒２１に設けた縦溝２８とで行っているが、内駒１１の本体１２の外形及び外駒２１の収容部２２の内形を正８角形とし、内駒１１を外駒２１に対して固定してもよい。
【００５１】
また上記実施形態では、内駒１１の板状体１７を外駒２１の縦溝２８から突出するように設けたが、内駒１１の板状体１７が外駒２１の縦溝２８から突出することなく、縦溝２８に係止するようにしてもよい。但し、内駒１１の本体１２の外形及び外駒２１の収容部２２の内形を正８角形として固定する方法、内駒１１の板状体１７を外駒２１の縦溝２８から突出することなく縦溝２８に係止させる方法の場合、上記形態のパッキン３１では内駒１１が外駒２１から外れることを防止できないので、別途、対策が必要である。
【００５２】
上記実施形態では内駒１１に４個の板状体１７を設けているが、板状体１７の個数は、１個、２個、又は縦溝２８と同数の８個であってもよい。但し、板状体１７の数が１個又は２個の場合、特に１個の場合は、内駒１１を嵌め込んだ外駒２１にパッキン３１を装着する場合、パッキン３１に均等に負荷が加わらないので板状体１７の数は、４個が好ましい。板状体１７の数を８個とした場合には、パッキン３１に均等に負荷が加わるので好ましいが、板状体１７の数が多くなりコストアップにつながる。
【００５３】
上記実施形態の節水弁では、内駒１１の外駒２１に対する取付け位置を４５°ピッチで変更可能とし、節水量を５パターン変更可能とするが、節水量の変更数は４パターンであっても、６パターン以上としてもよい。節水量の変更数を４パターンとする場合には、上記実施形態の内駒１１の板状体１７を１２０°ピッチで計３個設け、外駒２１の縦溝２８の数を６０°ピッチで計６カ所とすればよい。また節水量の変更数を７パターンとする場合には、上記実施形態の内駒１１の板状体１７を１２０°ピッチで計３枚設け、外駒２１の縦溝２８の数を３０°ピッチで計１２カ所とすればよい。節水量の変更数を多くすれば、節水量を細かく設定することができるが、水栓のパイプ１０３等に取付け使用する節水弁は小さいので、構造上、縦溝２８の数には限界がある。実用的は、上記実施形態に示す節水量の変更数５パターンが適切であろう。
【００５４】
内駒１１の外駒２１に対する取付け位置を変え、節水量を変えるには、内駒１１の外駒２１に対する取付け位置を変えることで、内駒１１と外駒２１との境界部（絞り部）の面積が変化するようにすればよい。よって上記実施形態の節水弁１１において、貫通孔１４を軸心Ｏから偏心させた位置に軸心Ｏに平行に設けてもよい。例えば図５（ａ）において、貫通孔１４の下端１６から軸心Ｏに平行に貫通孔１４を設ければよい。また貫通孔１４の上端１５の中心を軸心Ｏから偏心させてもよい。また外駒２１の貫通孔２５の下端２７の中心を軸心Ｏから偏心させてもよい。
【００５５】
内駒１１の貫通孔１４の上端１５の中心及び外駒２１の貫通孔２５の下端２７の中心が軸心Ｏからずれていても、内駒１１の外駒２１に対する取付け位置（角度）を変えることで節水量を変更することができるが、内駒１１の貫通孔１４の上端１５及び外駒２１の貫通孔２５の下端２７の位置、つまり節水弁１の流入口、流出口が偏心していると、節水弁１前後の水の流れも偏流するので、内駒１１の貫通孔１４の上端１５の中心及び外駒２１の貫通孔２５の下端２７のの中心は軸心Ｏ上に設けることが好ましい。
【００５６】
また図５（ａ）において、貫通孔２５の上端２６から軸心Ｏに平行に貫通孔２５を設けると、貫通孔２５が傾斜孔とならない。このような貫通孔２５の場合、旋回流が生じないので水の勢いを感じ難くなる。
【００５７】
上記実施形態では、節水弁１を水栓（バルブ）１０１と出口側管（パイプ）１０３との連結部に取付ける例を示したが、節水弁の取付け場所は他であってもよい。従来の節水弁と同様に、ジャワーヘッドとホースとの連結部に取付け使用することができる。
【００５８】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲内で種々の変更及び修正を容易に想定するであろう。従って、そのような変更及び修正は、請求の範囲から定まる発明の範囲内のものと解釈される。
【符号の説明】
【００５９】
１  節水弁
１１  内駒
１２  本体
１３  鍔
１４  貫通孔
１５  上端
１６  下端
１７  板状体
１８  切欠き
２１  外駒
２２  収容部
２３  底板部
２４  鍔
２５  貫通孔
２６  上端
２７  下端
２８  縦溝
２９  切欠き
３１  パッキン
３２  本体
３３  鍔
３４  横溝
Ｏ  軸心
【図１】
0006549916.tif 000002
【図２】
0006549916.tif 000003
【図３】
0006549916.tif 000004
【図４】
0006549916.tif 000005
【図５】
0006549916.tif 000006
【図６】
0006549916.tif 000007