(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気化式加湿機の加湿素子に給水する給水手段を備える加湿素子への給水システムにおいて、前記給水手段の上流側に接続される給水配管の途中に薬剤ユニットを設け、この薬剤ユニットは、前記給水配管内からの流水の一部によって漸次溶解される水溶性の複数個の固形状薬剤を装填する薬剤カートリッジと、この薬剤カートリッジを収容した後の内部空間に前記固形状薬剤が溶解された薬剤溶解水を戻し、前記内部空間を前記給水配管内の流路の一部として機能させつつ、この内部空間にて流水に薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成するケース部とを備えている加湿素子への薬剤含有給水システムであって、
前記薬剤カートリッジ内の上部に空気によって構成された空間部を有し、前記薬剤カートリッジの前記上部とは反対側の底面から前記上部に向かって、複数個の前記固形状薬剤が順次配置され、前記薬剤カートリッジの前記底面から流入した流水により、複数個の前記固形状薬剤が順次溶解されることを特徴とする加湿素子への薬剤含有給水システム。
【請求項２】
前記薬剤ユニットは垂直に設置される構造であって、薬剤ユニットの薬剤カートリッジは、薬剤カートリッジ本体部と、この薬剤カートリッジ本体部の底部の上流側に取り付けられる蓋部とからなり、前記薬剤カートリッジ本体部の側面部位に複数個の本体部側貫通孔部を設けるとともに、前記蓋部には複数個の蓋部側貫通孔部を設け、この蓋部側貫通孔部を通過して前記薬剤カートリッジ本体部内に流水の一部を流入させ、薬剤カートリッジ本体部内に流入させた流水の一部によって前記固形状薬剤を漸次溶解し、前記固形状薬剤を漸次溶解した後の薬剤溶解水を、前記本体部側貫通孔部を介して前記ケース部と前記薬剤カートリッジとにより現出される内部空間に戻し、この内部空間の流水に前記薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成し、希釈薬剤混合水を前記給水配管を介して前記給水手段に流し、この給水手段から前記加湿素子に給水することを特徴とする請求項１に記載の加湿素子への薬剤含有給水システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は加湿素子への薬剤合有給水システムに係り、特に気化式加湿機の加湿素子へ給水する際に、充填した水溶性の固形状薬剤から生成した希釈薬剤混合水を給水する加湿素子への薬剤含有給水システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
気化式加湿機の加湿素子に給水する際には、加湿素子に滴下する方策や、噴霧して散水する方策などが考えられる。
このとき、単に加湿素子に水を給水すると、水に濡れた加湿素子は空気中に浮遊する雑菌を補足してしまい、気温が高いと増殖して加湿素子によって加湿された空気に生臭い不快な臭気を発生させている。
特に、水流の少ない、または、水流のない湿潤環境に加湿素子を置く場合が最も雑菌繁殖が顕著であるため、定期的に加湿素子の乾燥サイクルを導入して雑菌の増殖を遅らせることは実施されているが、積極的に雑菌増殖を防止することは行われていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１８６８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の加湿素子への給水システムにおいては、上述した不快な臭気発生を防止するための方策として、以下のものが考えられている。
（１）加湿素子に抗菌剤として有機系、または無機系の例えば銀イオンなどからなる材料を添着させる。
（２）加湿素子の周辺構造を、家電製品などのように分解可能に構成し、洗浄可能としている。
（３）大型の空調システムにおいては、外気導入で加湿して室内に流入させ、その後に換気（上述の「加湿素子の乾燥サイクル」参照。）を行う形態としているが、その他の方策は何ら講じられていない。
【０００５】
この結果、積極的に雑菌増殖を防止、または、抑制し、加湿素子によって加湿された空気に生臭い不快な臭気の発生を防止し得る加湿素子への給水システムの改善が切望されている。
【０００６】
また、上述の特許文献１に開示されるものは、薬剤混合機能付シャワーヘッドである。
この特許文献１には、樹脂製透明円筒体と薬剤ホルダーとを設けることによって、薬剤の減り具合を目視可能とするとともに、薬剤の装填作業を簡略化し、かつ、薬剤の溶解速度を大幅に遅らせる技術内容が記載されている。
しかし、この特許文献１に開示されるものは、薬剤を溶解しつつシャワーヘッドの多数の散水孔から水と共に流出させるものであるため、薬剤としては、洗浄用薬剤や香料薬剤、スキンケア用薬剤など、つまり、シャワー使用時に必要なものを装填することとしており、空気中に浮遊する雑菌を補足して空気に生臭い不快な臭気が発生させる不具合を全く想定していない。
【０００７】
この発明の目的は、気化式加湿機の加湿素子へ適正に希釈薬剤混合水を給水し、薬剤ユニットに充填した水溶性の１固形状薬剤によって薬剤効果を発揮し得る加湿素子への薬剤含有給水システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、気化式加湿機の加湿素子に給水する給水手段を備える加湿素子への給水システムにおいて、前記給水手段の上流側に接続される給水配管の途中に薬剤ユニットを設け、この薬剤ユニットは、前記給水配管内からの流水の一部によって漸次溶解される水溶性の固形状薬剤を装填する薬剤カートリッジと、この薬剤カートリッジを収容した後の内部空間に前記固形状薬剤が溶解された薬剤溶解水を戻し、前記内部空間を前記給水配管内の流路の一部として機能させつつ、この内部空間にて流水に薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成するケース部とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、気化式加湿機の加湿素子への薬剤含有給水システムによって適正に希釈薬剤混合水を給水することができる。
これによって、以下の効果を奏することができる。
（１）薬剤ユニットに充填した水溶性の固形状薬剤によって、加湿素子へ希釈薬剤混合水を給水することができ、除菌効果を有する固形状薬剤を装填すれば、加湿素子の雑菌の増殖を防止、または、抑制して、加湿素子によって加湿された空気に生臭い不快な臭気の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は薬剤ユニットの拡大断面図である。（実施例）
【図２】図２は気化式加湿機の加湿素子への薬剤含有給水システムの概略構成図である。（実施例）
【図３】図３は薬剤ユニットの組立斜視図である。（実施例）
【図４】図４は薬剤ユニットの薬剤カートリッジの斜視図である。（実施例）
【図５】図５は薬剤ユニットの薬剤カートリッジの薬剤カートリッジ本体部の斜視図である。（実施例）
【図６】図６は薬剤ユニットの薬剤カートリッジの蓋部の斜視図である。（実施例）
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１〜図６はこの発明の実施例を示すものである。
図２において、１は気化式加湿機（図示せず）の加湿素子２への薬剤含有給水システムである。
この薬剤含有給水システム１は、図２に示す如く、気化式加湿機の加湿素子２に給水する給水手段３を備えている。
なお、この給水手段３に関しては、給水できれば良いという考えから、説明を容易とするために、前記加湿素子２に滴下する方策や噴霧して散水する方策などを全て含めて、例えば「給水」の語句をして説明する。
【００１３】
前記薬剤含有給水システム１は、図２に示す如く、前記給水手段３の上流側に接続される給水配管４を備えている。
そして、この給水配管４には、図示しない水道配管に接続する上流側から下流側に向かって順次に、レギュレータ５とオリフィス６と薬剤ユニット７とを配設している。
このとき、前記レギュレータ５は、前記給水配管４内の流水を所定の圧力状態に調整する調圧機能を備えている。
前記オリフィス６は、前記給水配管４途中を絞ることによって、流水の流速を高めるように機能している。
なお、前記薬剤ユニット７は、前記給水手段３と一体構造とすることも可能である。
【００１４】
前記薬剤ユニット７は、前記給水配管４内からの流水の一部によって漸次溶解される水溶性の固形状薬剤８を装填する薬剤カートリッジ９と、この薬剤カートリッジ９を収容した後の内部空間１０に前記固形状薬剤８が溶解された薬剤溶解水を戻し、前記内部空間１０を前記給水配管４内の流路の一部として機能させつつ、この内部空間１０にて流水に薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成するケース部１１と、このケース部１１に取り付けられるケース蓋部１２とを備える構成とする。
詳述すれば、前記薬剤ユニット７は、図１及び図３に示す如く、例えば垂直に設置される構造であって、底面に流入パイプ１３を設けた無蓋有底の円筒形状の前記ケース部１１と、このケース部１１の上部開口から内部に収容される有蓋無底の円筒形状の前記薬剤カートリッジ９と、Ｏリング１４を介してケース部１１に取り付けてケース部１１の上部開口を閉塞するとともに、予め流出路１５を形成した前記ケース蓋部１２とからなる。
【００１５】
また、前記薬剤ユニット７の薬剤カートリッジ９は、図１及び図３に示す如く、薬剤カートリッジ本体部１６と、この薬剤カートリッジ本体部１６の底部の上流側に取り付けられる蓋部１７とからなる。
そして、前記薬剤カートリッジ本体部１６は、図１及び図３〜図５に示す如く、この薬剤カートリッジ本体部１６を有蓋無底の円筒形状に形成し、側面部位に複数個の本体部側貫通孔部１８を設ける一方、上面端部には前記ケース蓋部１２の取付時にケース蓋部１２の内面への密着を阻止し、一定幅の前記内部空間１０を確保するための複数個の上方側突起部１９を形成する。
更に、前記蓋部１７には、図１及び図３、図４、図６に示す如く、複数個の蓋部側貫通孔部２０を設けるとともに、前記ケース部１１への収容時にケース部１１の底面との密着を阻止し、一定幅の前記内部空間１０を確保するための複数個の下方側突起部２１を形成する。
【００１６】
なお、前記薬剤カートリッジ本体部１６は、前記ケース部１１内に収容して、このケース部１１と薬剤カートリッジ本体部１６の側面部位との間に前記内部空間１０を確保する場合に、薬剤カートリッジ本体部１６の側面部位に図示しない複数個の突起を設ける構成とすることも可能である。
しかし、この実施例においては、構成を簡略化して理解を容易とするために、前記ケース部１１の上部開口を閉塞するために前記ケース蓋部１２を取
り付ける際に、取付時の押圧力によって前記薬剤カートリッジ本体部１６の上方側突起部１９と前記蓋部１７の下方側突起部２１とが密着され、薬剤カートリッジ本体部１６の横ずれなどの移動を阻止できる構成として説明する。
【００１７】
前記薬剤ユニット７は、図１に示す如く、前記蓋部側貫通孔部２０を通過して前記薬剤カートリッジ本体部１６内に流水の一部を流入させ、薬剤カートリッジ本体部１６内に流入させた流水の一部によって、複数個の前記固形状薬剤８、例えば３個の第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３を漸次溶解している。
そして、前記薬剤ユニット７は、これらの第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３を漸次溶解した後の薬剤溶解水を、前記本体部側貫通孔部１８を介して前記ケース部１１と前記薬剤カートリッジ９とにより現出される内部空間１０に戻す。
この内部空間１０の流水に前記薬剤溶解水を混合させた後には、希釈薬剤混合水を生成し、この希釈薬剤混合水を前記給水配管４を介して前記給水手段３に流し、この給水手段３から前記加湿素子２に給水する流れを構成するものである。
【００１８】
なお、前記ケース部１１は、図１及び図３に示す如く、円筒形状の本体部２２と、この本体部２２を所定の位置に取り付けるための取付部２３とからなる。
そして、符号２４は、前記薬剤カートリッジ９内の上部に現出される空間部であって、薬剤カートリッジ９内に第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３を装填した際に、前記空間部２４に充満する空気によって第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３の徒な溶解防止に寄与している。
【００１９】
次に作用を説明する。
【００２０】
前記水道配管から前記給水配管４に流水を流入させると、前記レギュレータ５によって、前記給水配管４内の流水が所定の圧力状態に調圧され、調圧された流水は前記オリフィス６によって、前記給水配管４途中が絞られて流水を流速が高められる。
【００２１】
そして、前記薬剤ユニット７に到達した流水を、底面部位の前記流入パイプ１３から前記ケース部１１内に流入させる。
このケース部１１内に流入した流水を、前記薬剤カートリッジ９の底面に取り付けられる前記蓋部１７に到達させ、大部分の流水は前記ケース部１１と前記薬剤カートリッジ９とにより現出される前記内部空間１０を流される一方、一部の流水は前記蓋部１７に形成した複数個の蓋部側貫通孔部２０を介して前記薬剤カートリッジ９の前記薬剤カートリッジ本体部１６内に流入される。
【００２２】
この薬剤カートリッジ本体部１６内に流入した一部の流水は、薬剤カートリッジ本体部１６内に装填される前記第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３からなる固形状薬剤８の前記蓋部側貫通孔部２０近傍に位置する第１固形状薬剤８−１に到達し、この第１固形状薬剤８−１から第２固形状薬剤８−２、第３固形状薬剤８−３と順次に溶解する。
なお、前記薬剤カートリッジ本体部１６内で溶解された薬剤溶解水は、前記薬剤カートリッジ本体部１６の側面部位に形成した複数個の前記本体部側貫通孔部１８から前記内部空間１０に戻される。
【００２３】
そして、この内部空間１０においてこの内部空間１０内を流れる大部分の流水と戻された薬剤溶解水とが混合され、希釈薬剤混合水が生成される。
生成された希釈薬剤混合水は、前記内部空間１０内を流されて前記ケース蓋部１２の前記流出路１５に至り、この流出路１５から外部の前記給水配管４へと流され、前記給水手段３から前記気化式加湿機の加湿素子２に給水される。
【００２４】
追記すれば、前記薬剤ユニット７は、前記給水配管４内からの流水の一部によって漸次溶解される水溶性の固形状薬剤８を装填する薬剤カートリッジ９と、この薬剤カートリッジ９を収容した後の内部空間１０に前記固形状薬剤８が溶解された薬剤溶解水を戻し、前記内部空間１０を前記給水配管４内の流路の一部として機能させつつ、この内部空間１０にて流水に薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成するケース部１１と、このケース部１１に取り付けられるケース蓋部１２とを備えている。
よって、気化式加湿機の加湿素子２への薬剤含有給水システム１によって適正に希釈薬剤混合水を給水することができる。
これによって、以下の効果を奏することができる。
（１）前記薬剤ユニット７に充填した水溶性の固形状薬剤８によって、加湿素子２へ希釈薬剤混合水を給水することができ、除菌効果を有する固形状薬剤８を装填すれば、加湿素子２の雑菌の増殖を防止、または、抑制して、加湿素子２によって加湿された空気に生臭い不快な臭気の発生を防止することができる。
（２）また、水溶性の固形状薬剤８としては、除菌効果を有するものであれば良く、この除菌効果に香料などを付加した水溶性の固形状薬剤とすることもできる。
【００２５】
また、前記薬剤ユニット７の薬剤カートリッジ９は、薬剤カートリッジ本体部１６と、この薬剤カートリッジ本体部１６の上流側に取り付けられる蓋部１７とからなり、前記薬剤カートリッジ本体部１６を有蓋無底の円筒形状に形成するとともに、薬剤カートリッジ本体部１６の側面部位に複数個の本体部側貫通孔部１８を設け、また、前記蓋部１７に複数個の蓋部側貫通孔部２０を設けている。
そして、前記薬剤ユニット７は、下方の前記蓋部側貫通孔部２０を通過して前記薬剤カートリッジ本体部１６内に流水の一部を流入させ、薬剤カートリッジ本体部１６内に流入させた流水の一部によって、１個以上の前記固形状薬剤８、例えば３個の第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３を下方から漸次溶解し、これらの第１〜第３固形状薬剤８−１、８−２、８−３を漸次溶解した後の薬剤溶解水を、前記薬剤カートリッジ９側面の前記本体部側貫通孔部１８を介して前記ケース部１１と前記薬剤カートリッジ９とにより現出される内部空間１０に戻している。
このとき、この内部空間１０の流水に前記薬剤溶解水を混合させて希釈薬剤混合水を生成し、この希釈薬剤混合水を前記ケース蓋部１２に形成した上方の前記流出路１５から前記給水配管４を介して前記給水手段３に流し、この給水手段３から前記加湿素子２に給水している。
よって、前記加湿素子２へ希釈薬剤混合水を給水することができるとともに、前記薬剤ユニット７内の流水の流れ方向を、下方から上方となるように設定していることにより、流水の一部が前記固形状薬剤８に接するように滞留することがなくなり、滞留した流水の一部によって固形状薬剤８が徒に溶解されるおそれがなく、固形状薬剤８の減少を効率良く抑えることができ、コストを低廉とし得て、経済的に有利である。
【００２６】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００２７】
例えば、この発明の実施例においては、前記薬剤ユニットのケース部や薬剤カートリッジを円筒形状に形成したが、ケース部や薬剤カートリッジの少なくとも一方を中空の多角柱形状に形成することも可能である。
そして、前記ケース部や薬剤カートリッジの形状変更に応じて、前記固形状薬剤の形状を変更することも可能である。
【００２８】
また、この発明の実施例においては、前記薬剤ユニット内の流水の流れ方向を、下方から上方となるように設定する構成としたが、下方から一度上方に変化させて前記固形状薬剤を溶解し、その後は固形状薬剤に流水を接触させない構成のものであればよく、流水の排出部位を変更する特別構成とすることも可能である。
すなわち、前記薬剤ユニット内の流水の流れ方向を、下方から上方に変化させて固形状薬剤を溶解した後に、再度下方に変化させて希釈薬剤混合水を生成し、例えば前記薬剤ユニットのケース部の側面部位から希釈薬剤混合水を、前記給水配管を介して前記給水手段に流すものである。
さすれば、前記薬剤ユニットのケース部の変更のみを行うことによって、前記ケース蓋部や前記薬剤カートリッジの上面部位の構成を簡略化することが可能である。
【００２９】
更に、この発明の実施例においては、前記薬剤ユニットを、垂直に設置される構造として説明したが、この薬剤ユニットの不使用時に装填される固形状薬剤の薬剤カートリッジ内に流水が滞留しない構成であれば良く、例えばケース部の流入パイプやケース蓋部の流出路の形成位置を変更すれば、前記薬剤ユニットを、横置き構造や傾斜構造とすることも可能である。
さすれば、設置位置のスペース状況に応じて、前記薬剤ユニットを横置き構造や傾斜構造とすることができ、取付作業性の向上に寄与し得る。
【符号の説明】
【００３０】
１  気化式加湿機の加湿素子への薬剤含有給水システム
２  気化式加湿機の加湿素子
３  給水手段
４  給水配管
５  レギュレータ
６  オリフィス
７  薬剤ユニット
８  水溶性の固形状薬剤
８−１  第１固形状薬剤
８−２  第２固形状薬剤
８−３  第３固形状薬剤
９  薬剤カートリッジ
１０  内部空間
１１  ケース部
１２  ケース蓋部
１３  流入パイプ
１４  Ｏリング
１５  流出路
１６  薬剤カートリッジ本体部
１７  蓋部
１８  本体部側貫通孔部
１９  上方側突起部
２０  蓋部側貫通孔部
２１  下方側突起部
２２  本体部
２３  取付部
２４  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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