(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのコンデンサを備え、外部からの入力電圧を平滑化する平滑化回路と、
前記平滑化回路から供給される電圧を調整する降圧回路と、
前記降圧回路から電力が供給される計時回路とを備え、
前記平滑化回路が、前記入力電圧の値に応じて、使用する前記コンデンサを切り替える切替回路を備えることを特徴とするタイマ装置。
【請求項２】
前記平滑化回路が並列に接続された第１および第２のコンデンサを備え、
前記切替回路が、前記入力電圧が所定値未満である場合、前記第１および第２のコンデンサの両方を使用するとともに、前記入力電圧が所定値以上である場合、前記第１のコンデンサのみを使用するように切り替えることを特徴とする請求項１記載のタイマ装置。
【請求項３】
前記平滑化回路が直列に接続された第３および第４のコンデンサを備え、
前記切替回路が、前記入力電圧が所定値未満である場合、前記第３のコンデンサのみを使用するとともに、前記入力電圧が所定値以上である場合、前記第３および第４のコンデンサの両方を使用するように切り替えることを特徴とする請求項１記載のタイマ装置。
【請求項４】
前記切替回路が、スイッチング素子を備え、
前記スイッチング素子が、前記入力電圧の値に応じてスイッチング動作を行うことにより、使用する前記コンデンサを切り替えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のタイマ装置。
【請求項５】
前記入力電圧が所定値以上である場合に、前記第２のコンデンサに対して印加される電圧を、前記入力電圧よりも小さい分圧値とするための分圧回路を備えていることを特徴とする請求項２に記載のタイマ装置。
【請求項６】
前記入力電圧が所定値以上である場合に、前記第３および第４のコンデンサに対して印加される電圧を、それぞれ、前記入力電圧よりも小さい分圧値とするための分圧回路を備えていることを特徴とする請求項３に記載のタイマ装置。
【請求項７】
前記入力電圧が印加されたか否かを示す信号を前記計時回路に入力する入力電圧検知回路をさらに備え、
前記入力電圧検知回路は、前記平滑化回路および前記降圧回路のどちらも介さずに、外部からの前記入力電圧を検知することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のタイマ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイマ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、入力があった時点から設定時間遅れて作動する時間差作動装置が存在する。時間差作動装置は、電源オンの入力を受けた時点から設定時間が経過した後で電源オンするオンディレー動作や、電源オンの入力を受けた時点で電源オンし、電源オフの入力を受けた時点から設定時間が経過した後で電源オフするオフディレー動作を実行する。時間差作動装置のこのような動作を実現するために、タイマ装置が利用されている。例えば、特許文献１に、タイマ電源回路（降圧回路）およびタイマ回路Ｔ（計時回路）を含むリレー回路（タイマ装置）が記載されている。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来のタイマ装置の回路構成を示す回路図である。タイマ装置は、タイマ電源回路ＴＣに交流電圧を印加されてから、所定時間経過後に、リレーＲＹを駆動する。タイマ装置は、タイマ電源回路ＴＣおよびタイマ回路Ｔを含む。また、タイマ回路Ｔと並列に、コンデンサＣが接続されている。コンデンサＣは、タイマ回路Ｔに並列に接続されているので、タイマ回路Ｔに供給される電圧を安定化することができる。
【０００４】
タイマ電源回路ＴＣは、電圧を入力された場合、電圧Ｖ０を出力する。電圧Ｖ０によって、タイマ回路Ｔに入力信号電流ｉ３が入力される。タイマ回路Ｔは、入力信号電流ｉ３が入力され始めた時点から、所定時間経過後に、出力信号電圧を出力する。
【０００５】
タイマ回路Ｔから出力信号電圧が出力されるまで、制御用トランジスタＴｒ３のベースにベース電圧は印加されない。そのため、制御用トランジスタＴｒ３のコレクタ−エミッタ間は遮断されているので、バイパス用トランジスタＴｒ２にベース電流が供給される。このベース電流により、バイパス用トランジスタＴｒ２のエミッタ−コレクタ間が導通する。したがって、バイパス用直列回路２を流れるバイパス電流ｉ２は、バイパス用トランジスタＴｒ２のコレクタおよびエミッタを通って主に流れるので、リレー駆動用トランジスタＴｒ１のベースに供給される電流が少なくなる。その結果、リレー駆動用トランジスタＴｒ１のコレクタ−エミッタ間が遮蔽されるので、リレーＲＹは駆動されない。
【０００６】
タイマ回路Ｔから出力信号電圧が出力され、制御用トランジスタＴｒ３のベースに対し、ベース電流が供給されると、制御用トランジスタＴｒ３のコレクタ−エミッタ間が導通する。その結果、抵抗Ｒ２を流れるバイパス電流ｉ４は、制御用トランジスタＴｒ３のコレクタおよびエミッタを通って主に流れるので、バイパス用トランジスタＴｒ２のベースに供給される電流が少なくなり、バイパス用トランジスタＴｒ２のエミッタ−コレクタ間が遮断され、抵抗Ｒ１を通るバイパス電流ｉ２が、ベース電流として、リレー駆動用トランジスタＴｒ１のベースに供給されて、リレー駆動用トランジスタＴｒ１のコレクタ−エミッタ間が導通する。これにより、リレー駆動用直列回路１をリレー駆動用電流ｉ１が流れて、リレーＲＹが駆動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２８３７０２号公報（２００１年１０月１２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のタイマ装置に入力された交流電圧は、タイマ電源回路ＴＣにより降圧された後、タイマ回路ＴおよびコンデンサＣに入力される。コンデンサＣはタイマ回路Ｔへ供給される電圧を安定化させる。
【０００９】
タイマ装置は、交流または直流の入力電圧によって、計時動作を制御する。そのため、タイマ装置は、電源ＯＮおよび電断を瞬時に検知しなければならない。ところが、電源ＯＮ時または電断時にコンデンサＣに電荷が有ると、タイマ装置において、電源ＯＮおよび電断の検知が遅れてしまうことになるので、そのような検知の遅れがないように、従来のタイマ装置は、コンデンサＣには大きな容量をもたせていない。
【００１０】
また、タイマ装置は、ワイドレンジの交流または直流の入力電圧に対応可能なように構成する必要もある。この構成では、コンデンサＣに蓄積された電荷が電流としてタイマ回路Ｔへ供給されるが、コンデンサＣには、上記の理由により大きな容量をもたせることができないので、入力電圧が低い場合であってもタイマ回路Ｔを駆動するためには、タイマ回路Ｔへ十分な電流を供給する必要がある。しかし、入力電圧が低い場合であってもタイマ回路Ｔへ十分な電流が供給されるようにタイマ装置を構成すると、入力電圧が高い場合には、タイマ電源回路ＴＣおよびタイマ回路Ｔへ供給される電流が多くなりすぎて、特にタイマ電源回路ＴＣにおいて発熱が増大するという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイドレンジの入力電圧に対応して使用される場合であっても、計時回路への入力電圧を安定化することができ、かつ入力電圧が高い場合に特に発熱を低減できるタイマ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、本発明に係るタイマ装置は、少なくとも１つのコンデンサを備え、外部からの入力電圧を平滑化する平滑化回路と、前記平滑化回路から供給される電圧を調整する降圧回路と、前記降圧回路から電力が供給される計時回路とを備え、前記平滑化回路が、前記入力電圧の値に応じて、使用する前記コンデンサを切り替える切替回路を備える。
【００１３】
上記の構成によれば、平滑化回路によって入力電圧が平滑化されるので、降圧回路へ供給される電力を安定化することができる。また、切替回路によって、使用するコンデンサによる電気容量を入力電圧に応じて必要十分な値に変更することが可能となる。よって、入力電圧が低い場合には、電気容量を比較的大きくすることによって、降圧回路へ供給される電力を十分に安定化させることができる。また、入力電圧が高い場合には、電気容量を比較的小さくすることによって、コンデンサから降圧回路へ供給される電力を抑制し、降圧回路における発熱を低減することができる。
【００１４】
また、入力電圧が高い場合には、電気容量を比較的小さくすることによって、電気容量に対する電荷の供給を少なくすることができる。よって、電気容量による入力電圧の立ち上がりが遅延することを防止することができるので、入力電圧の印加開始から外部の電気機器への電力供給開始までのタイムラグを抑制することができる。加えて、電断時に、平滑化回路から計時回路への入力電圧が速やかに立ち下がるという利点も有する。
【００１５】
さらに、上記の降圧回路における発熱低減効果、および、入力電圧の印加開始から計時回路への電力供給開始までのタイムラグ抑制効果を有するタイマ装置を提供することができる。
【００１６】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記平滑化回路が並列に接続された第１および第２のコンデンサを備え、前記切替回路が、前記入力電圧が所定値未満である場合、前記第１および第２のコンデンサの両方を使用するとともに、前記入力電圧が所定値以上である場合、前記第１のコンデンサのみを使用するように切り替えてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、入力電圧が所定値未満である場合、並列に接続された第１および第２のコンデンサの両方が使用される一方、入力電圧が所定値以上である場合、前記第１のコンデンサのみが使用されることになる。よって、入力電圧が所定値以上である場合、入力電圧が所定値未満の場合と比較して、電気容量を比較的小さくすることができる。したがって、上記の降圧回路における発熱低減効果、および、入力電圧の印加開始から外部の電気機器への電力供給開始までのタイムラグ抑制効果を実現することができる。
【００１８】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記平滑化回路が直列に接続された第３および第４のコンデンサを備え、前記切替回路が、前記入力電圧が所定値未満である場合、前記第３のコンデンサのみを使用するとともに、前記入力電圧が所定値以上である場合、前記第３および第４のコンデンサの両方を使用するように切り替えてもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、入力電圧が所定値未満である場合、第３のコンデンサのみが使用される一方、入力電圧が所定値以上である場合、直列に接続された第３および第４のコンデンサの両方が使用されることになる。よって、入力電圧が所定値以上である場合、入力電圧が所定値未満の場合と比較して、電気容量を比較的小さくすることができる。したがって、上記の降圧回路における発熱低減効果、および、入力電圧の印加開始から外部の電気機器への電力供給開始までのタイムラグ抑制効果を実現することができる。
【００２０】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記切替回路が、スイッチング素子を備え、前記スイッチング素子が、前記入力電圧の値に応じてスイッチング動作を行うことにより、使用する前記コンデンサを切り替えてもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、スイッチング素子によって使用するコンデンサの切替が行われるので、比較的簡素で安価な構成によって実現することが可能となる。
【００２２】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記入力電圧が所定値以上である場合に、前記第２のコンデンサに対して印加される電圧を、前記入力電圧よりも小さい分圧値とするための分圧回路を備えていてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、入力電圧が所定値以上である場合に、第２のコンデンサに対して過大な電圧が印加されることを防止することができる。よって、第２のコンデンサの耐圧を低くすることができるので、第２のコンデンサのサイズを小さくすることができる。これにより、タイマ装置の小型化を図ることができる。
【００２４】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記入力電圧が所定値以上である場合に、前記第３および第４のコンデンサに対して印加される電圧を、それぞれ、前記入力電圧よりも小さい分圧値とするための分圧回路を備えていてもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、入力電圧が所定値以上である場合に、第３および第４のコンデンサに対して過大な電圧が印加されることを防止することができる。よって、第３および第４のコンデンサの耐圧を低くすることができるので、第３および第４のコンデンサのサイズを小さくすることができる。これにより、タイマ装置の小型化を図ることができる。
【００２６】
また、本発明に係るタイマ装置は、前記入力電圧が印加されたか否かを示す信号を前記計時回路に入力する入力電圧検知回路をさらに備え、前記入力電圧検知回路は、前記平滑化回路および前記降圧回路のどちらも介さずに、前記外部からの前記入力電圧を検知してもよい。
【００２７】
上記の構成によれば、入力電圧検知回路は、平滑化回路および降圧回路のどちらも介さずに、外部からの入力電圧を検知するので、入力電圧印加開始から検知までのタイムラグを抑制することができる。よって、計時回路での計時動作の精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は、ワイドレンジの入力電圧に対応して使用される場合であっても、計時回路への入力電圧を安定化することができ、かつ入力電圧が高い場合に特に発熱を低減できるタイマ装置を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態１に係るタイマ装置の回路構成を示す回路図である。
【図２】図１に示す波形平滑化回路の一変形例を備えたタイマ装置の回路構成を示す回路図である。
【図３】従来のタイマ装置の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図２を用いて詳細に説明する。
【００３１】
（タイマ装置２０）
図１を用いて、本実施形態に係るタイマ装置２０の構成を説明する。図１は、タイマ装置２０の回路構成を示す回路図である。タイマ装置２０は、ワイドレンジ（例えば、ＡＣ／ＤＣ＝２０．４〜２６４〔Ｖ〕）の電力供給に対応可能なように構成されている。図１に示すように、タイマ装置２０は、降圧回路２２、計時回路２３、電源ＯＮ・ＯＦＦ検知回路２４（入力電圧検知回路）、全波整流回路２５、および波形平滑化回路２６（平滑化回路）を備えている。
【００３２】
タイマ装置２０は、入力端子Ａ１、Ａ２を介して、入力機器４０と接続されている。タイマ装置２０は、入力機器４０から電力供給される。入力機器４０からの電力供給は、交流でも直流でもよく、また、その電圧も上記の対応可能範囲内であればよい。
【００３３】
波形平滑化回路２６は、全波整流回路２５によって全波整流された電圧を平滑化する。波形平滑化回路２６によって平滑化された電圧は、降圧回路２２に印加される。波形平滑化回路２６の具体的な構成については後述する。
【００３４】
降圧回路２２は、波形平滑化回路２６を通って入力された電圧を調整する。具体的には、降圧回路２２は、調整後の電圧が計時回路２３の許容範囲となるように降圧する。換言すれば、降圧回路２２は、計時回路２３に電力を供給する電源回路として機能する。
【００３５】
計時回路２３は、降圧回路２２から電力供給を受けることによって動作し、電源ＯＮ・ＯＦＦ検知回路２４からの入力信号が入力され始めた時点から、設定時間を計測する。そして、計時回路２３は、設定時間が経過した後、出力信号を出力する。なお、タイマ装置２０は、ダイヤルなどで設定時間を設定するアナログタイマ方式であってもよいし、デジタル表示と各種ボタンなどによって設定時間を設定するデジタルタイマ方式であってもよい。
【００３６】
図１に示すように、電源ＯＮ・ＯＦＦ検知回路２４は、入力機器４０と計時回路２３とを直接的に接続している。入力機器４０の電源のＯＮ・ＯＦＦが切り替えられたとき、計時回路２３は、電源ＯＮ・ＯＦＦ検知回路２４から入力される信号の変化に基づいて、入力機器４０の電源の状態が切り替えられたことを直ちに検知することができる。このように、計時回路２３は、波形平滑化回路２６および降圧回路２２の影響を受けずに計時動作を開始できるので、計時回路２３による計時の開始が遅延することを抑制することができる。
【００３７】
全波整流回路２５は、入力機器４０から入力された電圧を全波整流する回路である。特に入力機器４０から交流が入力された場合に、これを擬似的に直流に変換する機能を有している。
【００３８】
以上のように、タイマ装置２０は、入力機器４０から電力供給され始めた時点から、設定時間が経過した後で、出力信号を出力する。タイマ装置２０は、タイマー機能を備えた様々な時間差作動装置に適用することができる。なお、本実施形態では、入力機器４０からタイマ装置２０へ電力供給が開始されたから計時が開始される例について詳細を説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、入力機器４０からタイマ装置２０への電力供給が終了した時点から計時が行われてもよい。
【００３９】
（波形平滑化回路２６）
図１に示すように、波形平滑化回路２６は、抵抗Ｒ１〜Ｒ５、コンデンサＣ１（第２のコンデンサ）を、ダイオードＤ１〜Ｄ２、トランジスタＴＲ１〜ＴＲ２（スイッチング素子）、およびコンデンサＣ０（第１のコンデンサ）を備えている。なお、抵抗Ｒ１〜Ｒ５、コンデンサＣ１、ダイオードＤ１〜Ｄ２、およびトランジスタＴＲ１〜ＴＲ２によって切替回路２１が構成されている。
【００４０】
以下で詳細に説明するように、波形平滑化回路２６は、入力機器４０から、閾値以下の低電圧が印加されている場合には、コンデンサＣ１に電流を流す一方、入力機器４０から、閾値を超える高電圧が印加されている場合には、コンデンサＣ１に電流を流さないように動作する。なお、図１において、トランジスタＴＲ１は、バイポーラトランジスタであり、トランジスタＴＲ２は、ノーマリオン型の電界効果トランジスタＭＯＳＦＥＴである。しかしながら、トランジスタＴＲ１およびトランジスタＴＲ２の種類は、特に限定されない。すなわち、波形平滑化回路２６は、上述した動作を実行可能であるように構成されていればよい。また、ダイオードＤ１〜Ｄ２はツェナーダイオードであるが、これに限定されるものではなく、同様の機能を有する構成であればよい。
【００４１】
図１に示すように、波形平滑化回路２６において、ダイオードＤ１、抵抗Ｒ１、および抵抗Ｒ２はこの順で直列接続されている。ダイオードＤ１は全波整流回路２５の高圧側入力端子と接続し、抵抗Ｒ２は全波整流回路２５の低圧側入力端子と接続している。抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との間には、トランジスタＴＲ１のベースが接続されている。
【００４２】
ダイオードＤ１、抵抗Ｒ１、および抵抗Ｒ２と並列に、抵抗Ｒ３およびダイオードＤ２が直列接続されている。トランジスタＴＲ１のコレクタは、抵抗Ｒ３とダイオードＤ２とを接続する配線に接続されており、トランジスタＴＲ１のエミッタは、全波整流回路２５の低圧側入力端子に接続されている。
【００４３】
また、ダイオードＤ１、抵抗Ｒ１、および抵抗Ｒ２と並列に、トランジスタＴＲ２とコンデンサＣ１とが直列接続されている。トランジスタＴＲ１のコレクタは、抵抗Ｒｘを介して、トランジスタＴＲ２のゲートと接続されている。
【００４４】
さらに、トランジスタＴＲ２およびコンデンサＣ１と並列に、抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５が直列接続されている。コンデンサＣ１とトランジスタＴＲ２との間の配線と、抵抗Ｒ４と抵抗Ｒ５との間の配線は接続されている。抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５は、本発明の分圧回路を構成する。
【００４５】
なお、コンデンサＣ０は、全波整流回路２５の高圧側入力端子と低圧側入力端子とに接続され、波形平滑化回路２６と並列接続されている。
【００４６】
次に、図１に示す回路における動作について説明する。入力機器４０からタイマ装置２０へ電力供給されていない場合、ダイオードＤ１、抵抗Ｒ１、および抵抗Ｒ２を電流が流れない。また、トランジスタＴＲ１のベースには電圧が印加されず、トランジスタＴＲ１のコレクタ−エミッタ間は導通しない。そのため、抵抗Ｒｘを電流が流れず、トランジスタＴＲ２のゲートに電圧が印加されないので、トランジスタＴＲ２はＯＦＦの状態となる。したがって、電流がコンデンサＣ１およびトランジスタＴＲ２を流れることはない。
【００４７】
入力機器４０からタイマ装置２０へ電力供給されている場合、トランジスタＴＲ１のベースに対し、抵抗Ｒ２の分圧が印加される。
【００４８】
トランジスタＴＲ１のベースに対して、ベース電圧よりも小さい電圧が印加された場合、トランジスタＴＲ１のコレクタ−エミッタ間は導通せず、抵抗Ｒ３およびトランジスタＴＲ１を電流が流れない。そのため、抵抗Ｒｘを介して、トランジスタＴＲ２のゲートに対して、電圧が印加されるので、トランジスタＴＲ２はＯＮの状態に切り替わる。トランジスタＴＲ２がＯＮである場合、電流がコンデンサＣ１およびトランジスタＴＲ２を流れる。これにより、入力される電圧は、コンデンサＣ１によって平滑化される。
【００４９】
一方、トランジスタＴＲ１のベースに対し、ベース電圧以上の電圧が印加された場合、トランジスタＴＲ１のコレクタ−エミッタ間が導通し、抵抗Ｒ３およびトランジスタＴＲ１を電流が流れる。また、トランジスタＴＲ１のコレクタ−エミッタ間が導通した場合、トランジスタＴＲ２のゲートに電圧が印加されないので、トランジスタＴＲ２はＯＦＦのままになる。トランジスタＴＲ２がＯＦＦである場合、トランジスタＴＲ２のコレクタ−エミッタ間は導通しないので、電流はコンデンサＣ１およびトランジスタＴＲ２を流れない。
【００５０】
ここで、トランジスタＴＲ２がＯＦＦである場合であっても、わずかな電流が、コンデンサＣ１およびトランジスタＴＲ２を流れる可能性がある。この場合、コンデンサＣ１に対して、過大な電圧が印加される可能性がある。そこで、上記したように、コンデンサＣ１およびトランジスタＴＲ２と並列に、抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５が接続されている。これにより、コンデンサＣ１には、入力信号の電圧そのものが印加されるのではなく、抵抗Ｒ４の分圧が印加される。抵抗Ｒ４の抵抗値に対し、抵抗Ｒ５の抵抗値を十分に大きな値に設定することによって、コンデンサＣ１に印加される抵抗Ｒ４の分圧を低減するとともに、コンデンサＣ１に過大な電圧が印加されないようにすることができる。さらに、コンデンサＣ１および抵抗Ｒ５を通る電流経路が存在するので、コンデンサＣ１に蓄電された電荷が、抵抗Ｒ５を通って、コンデンサＣ１から放出される。そのため、コンデンサＣ１に過剰な電荷が蓄積されることを防止できる。したがって、波形平滑化回路２６への電力供給が終了した場合、波形平滑化回路２６からの出力を速やかに立ち下げることができる。
【００５１】
以上のように、波形平滑化回路２６の構成によれば、トランジスタＴＲ１のべースにベース電圧よりも小さい低電圧が印加される場合、コンデンサＣ１を電流が流れる。そのため、コンデンサＣ１によって入力信号を平滑化することができる。また、トランジスタＴＲ１のべースにベース電圧以上の高電圧が印加される場合、コンデンサＣ１を電流が流れない。そのため、コンデンサＣ１の耐圧性能を低くすることが可能となる。
【００５２】
なお、上記したように、切替回路２１と並列に、コンデンサＣ０が接続されている。入力機器４０から電力が供給されている場合、入力電圧はコンデンサＣ０によって平滑化される。また、トランジスタＴＲ１のべースにベース電圧よりも小さい低電圧が印加される場合、コンデンサＣ０とコンデンサＣ１とは並列接続されることになるので、両者によって入力電圧が平滑化される。
【００５３】
つまり、入力電圧が低い場合には、コンデンサＣ０とコンデンサＣ１による平滑化により、計時回路２３への電力供給を安定して行うことができるとともに、入力電圧が高い場合には、コンデンサＣ１を実質的にバイパスさせることによって、降圧回路２２への電力供給量を下げることができる。したがって、降圧回路２２における発熱を低減することが可能となる。また、コンデンサＣ１には高電圧が印加されることがないので、コンデンサＣ１の耐圧性能を低くすることが可能となる。コンデンサは、耐圧性能が高いほどそのサイズが大きくなるので、上記の構成によれば、コンデンサＣ１のサイズを小型化することが可能となる。よって、タイマ装置２０を小型化・スリム化することができる。
【００５４】
さらに、入力電圧が高い場合には、コンデンサＣ１に対する電荷の供給が不要となるので、波形平滑化回路２６においてコンデンサＣ１による入力電圧の立ち上がりが遅延することを防止することができる。よって、入力機器４０から波形平滑化回路２６へ電力供給がされ始めた時点から、計時回路２３へ電力が供給され始める時点までのタイムラグを抑制することができる。また、入力電圧が高い場合には、コンデンサＣ１に蓄電されないので、電断時に、波形平滑化回路２６から計時回路２３への入力電圧の立ち下りが速くなる。
【００５５】
これにより、計時回路２３による計時の開始が遅れたり、入力機器４０から波形平滑化回路２６へ電力供給がされ始めた時点から計時動作を開始することができなかったりという問題を解消することができる。
【００５６】
（波形平滑化回路２６の変形例）
図２を用いて、図１に示す波形平滑化回路２６の一変形例を説明する。図２は、波形平滑化回路２６の代わりに、本変形例に係る波形平滑化回路２６´を備えたタイマ装置２０の回路図である。
【００５７】
図２に示すように、波形平滑化回路２６´は、図１に示す波形平滑化回路２６において、コンデンサＣ０を備えない一方、コンデンサＣ２（第４のコンデンサ）をさらに備えている。コンデンサＣ２は、コンデンサＣ１（第３のコンデンサ）とタイマ装置２０の低電圧側入力端子との間に接続されている。すなわち、コンデンサＣ２は、抵抗Ｒ５およびトランジスタＴＲ２と並列に接続されている。
【００５８】
この構成の場合、コンデンサＣ１には抵抗Ｒ４の分圧が印加される一方、コンデンサＣ２には抵抗Ｒ５の分圧が印加される。したがって、コンデンサＣ１およびコンデンサＣ２は、入力機器４０から入力され得る最大電圧（２６４Ｖ）に耐えられる程の耐圧性能を有している必要がない。
【００５９】
トランジスタＴＲ１のべースにベース電圧よりも小さい低電圧が印加される場合、トランジスタＴＲ２はＯＦＦの状態になるので、コンデンサＣ２は使われず、コンデンサＣ１のみによって電荷が蓄積され、電圧の平滑化が行われる。
【００６０】
一方、トランジスタＴＲ１のべースにベース電圧以上の高電圧が印加される場合、トランジスタＴＲ２はＯＮの状態になるので、コンデンサＣ１とコンデンサＣ２とが直列接続された状態となる。この場合、コンデンサＣ１のみの場合と比較して、降圧回路２２への電力供給量を下げることができる。したがって、降圧回路２２における発熱を低減することが可能となる。
【００６１】
また、コンデンサＣ１とコンデンサＣ２との直列回路の容量は、コンデンサＣ１単独の容量よりも小さくなる。よって、波形平滑化回路２６´における電圧の立ち上がりが遅延することを防止することができる。よって、入力機器４０から波形平滑化回路２６´へ電力供給がされ始めた時点から、計時回路２３へ電力が供給され始める時点までのタイムラグを抑制することができる。これにより、計時回路２３による計時の開始が遅れたり、入力機器４０から波形平滑化回路２６´へ電力供給がされ始めた時点から計時動作を開始することができなかったりという問題を解消することができる。また、入力電圧が高い場合には、波形平滑化回路２６´の容量がコンデンサＣ１の容量よりも小さいので、電断時に、波形平滑化回路２６´から計時回路２３への入力電圧の立ち下りが速くなる。
【００６２】
なお、本実施形態では、入力電圧に対して閾値を１つ設け、この閾値よりも上か下かによって使用するコンデンサを切り替えているが、これに限定されるものではない。例えば、閾値を複数設けて、これに応じて３段階以上でコンデンサを切り替える構成としてもよい。
【００６３】
（電源回路の他の適用例）
上記の実施形態では、本発明に係る電源回路としての降圧回路２２と計時回路２３とを備えたタイマ装置２０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、計時回路２３の代わりに、各種電気機器（例えば温度調節機器など）が本発明に係る電源回路に接続される構成とすることも可能である。この場合、入力機器４０からの入力電圧の許容範囲を大きくしても、上記電源回路における発熱を抑制するとともに、入力電圧の印加開始から上記電気機器への電力供給開始までの遅延などが生じない電源回路を提供することができる。
【００６４】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
２０  タイマ装置
２１  切替回路
２２  降圧回路
２３  計時回路
２４  電源ＯＮ・ＯＦＦ検知回路（入力電圧検知回路）
２６  波形平滑化回路（平滑化回路）
Ｃ０  コンデンサ（第１のコンデンサ）
Ｃ１  コンデンサ（第２のコンデンサ、第３のコンデンサ）
Ｃ２  コンデンサ（第４のコンデンサ）
ＴＲ１、ＴＲ２  トランジスタ（スイッチング素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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