(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール缶から残余の加圧された流体を放出するための方法であって、前記方法が、前記缶のためのベントアセンブリを手動で開放するステップを含み、前記ベントアセンブリが、第１の部材と、第２の部材と、受取り部分とを備え、前記受取り部分が、前記缶の中の穴の縁部に対して流体シールを形成するように構成される外面と、長手方向の軸を有する内容積とを含み、前記第２の部材が、前記受取り部分の内容積内部に配置され、前記受取り部分に対して前記長手方向の軸に沿って直線的に並進するように構成され、前記第１の部材が、前記第２の部材に回転自在に係合され、前記第１の部材の前記第２の部材に対する回転が、前記長手方向の軸に沿った前記第２の部材の並進を与えるように構成され、第１の位置では、前記第２の部材が、前記受取り部分に対して流体シールを形成し、第２の位置では、流体流路が、前記第２の部材と前記受取り部分の内面との間に形成されるようにする、方法。
【請求項２】
前記第１の部材および前記第２の部材が、カム機構によって回転自在に係合され、前記カム機構が、螺旋状スロットおよび対応するカムを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の部材が、前記螺旋状スロットを備え、前記第２の部材が、前記対応するカムを備える、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第２の部材が、前記螺旋状スロットを備え、前記第１の部材が、前記対応するカムを備える、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の部材が、ガスケットを備え、前記第２の部材が前記第１の位置にある場合、前記ガスケットが、前記第２の部材と前記受取り部分との間に流体密封シールを提供するように構成される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記受取り部分が、流体が前記流体流路から前記長手方向の軸に略垂直な方向へ前記缶の外側へ通過することを可能にするように構成される開口を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１の部材が、前記第１の部材から横方向外側へ延在するハンドルを備える、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ハンドルが、前記ハンドルが第１のヒンジ位置から第２のヒンジ位置まで操作されることを可能にするように構成されるヒンジ連結部によって、前記第１の部材の他の部分に連結されている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記缶が、突出要素を備え、該突出要素は、前記ハンドルが第１の位置にある場合、前記ハンドルに係合し、前記第１の要素の回転を防止するように構成される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ベントアセンブリが、前記第１の部材に取り付けられる除去可能なシールを備え、前記除去可能なシールが、前記ハンドルが前記第１の位置から移動することを防止するように構成される、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、加圧された缶の分野、関連する方法および装置に関し、特に加圧された缶を手動でベントするための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアゾール缶は、現在、脱臭剤から殺虫剤および塗料まで、幅広い範囲の製品を適用するために使用される。エアゾール缶は、完全に空になる前に、廃棄される必要があることがある。例えば、噴霧機構が目的通りにもはや機能しない場合、製品を使い果たす前に高圧ガスを使い切る場合、または製品がもはや必要とされず、または望まれない場合など、このことは様々な理由から発生する。
【０００３】
しかし、エアゾール缶には、それらの処分を難しくするいくつかの特徴がある。第１に、多くのエアゾール缶は、可燃性または環境に有害である可能性がある高圧ガスを含む。第２に、エアゾール缶は加圧されている。穴を開ける場合、缶の内容物が非常に強烈に放出される可能性があるので、けがをする可能性がある。更に、極端な温度によって缶が破裂する可能性があり、湿度が缶を腐食させ、それによってその内容物が放出される可能性がある。多くのエアゾール缶は危険な流体を含むので、このことは環境および健康上の懸念を引き起こす。
【０００４】
日本では、公共の廃棄システムの中に処分される前に、１００グラムを超えるすべてのエアゾール缶の流体が必ず排出されていることを消費者に要求する条例が可決された。したがって、そのような条例を順守することは重大な課題である。
【０００５】
多くの日本の供給者は、順守を達成するために、缶のアクチュエータおよびキャップを使用することを選択してきた。例えば、国際公開第２００７／１４５０６５号の中に記載されるように、流体を放出するために押し下げられた位置にアクチュエータを維持するために、キャップが使用され得る。しかし、この手法に関連する問題は、それによってアクチュエータの設計が制限されることである。例えば、米国特許第５１１４０４３号明細書および米国特許第５３０９９５６号明細書に記載されるように、他の方法は、加圧された流体を放出するために缶の制御された穴開けステップを含むが、しかし、これらは、缶を定位置に固定し、排出中に流体の力に耐えるために、重機の使用を必要とする。
【０００６】
本明細書で開示する方法は、これらの問題の１つまたは複数に対処しようと努めている。
【０００７】
本明細書の中の以前に公表された文献の列挙または考察、あるいは任意の背景技術は、該文献または背景技術が技術水準、または一般常識の一部であるとの認識として必ずしも考えるべきではない。本開示の１つまたは複数の態様／実施形態は、背景技術の問題の１つまたは複数に対処できる場合があり、または対処できない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００７／１４５０６５号
【特許文献２】米国特許第５１１４０４３号明細書
【特許文献３】米国特許第５３０９９５６号明細書
【発明の概要】
【０００９】
第１の態様に従って、エアゾール缶から残余の加圧された流体を放出するための方法であって、前記方法が、前記缶のためのベントアセンブリを手動で開放するステップを含み、ベントアセンブリが、第１の部材と、第２の部材と、受取り部分とを備え、受取り部分が、缶の中の穴の縁部に対して流体シールを形成するように構成される外面と、長手方向の軸を有する内容積とを含み、第２の部材が、受取り部分の内容積内部に配置され、受取り部分に対して長手方向の軸に沿って直線的に並進するように構成され、第１の部材が、第２の部材に回転自在に係合され、第１の部材の第２の部材に対する回転が、長手方向の軸に沿った前記第２の部材の並進を与えるように構成され、第１の位置では、第２の部材が、前記受取り部分に対して流体シールを形成し、第２の位置では、流体流路が、前記第２の部材と前記受取り部分の内面との間に形成されるようにする、方法が提供される。
【００１０】
本発明の利点は、第１の部材を第２の部材に対して回転する能動的動作によって、缶が容易にベントされ得るという点である。第１の部材の回転が、ベントが発生したという明確な表示を提供するので、この動作によって、缶が適切にベントされたことを容易に点検することを更に可能にする。
【００１１】
第１の部材および第２の部材は、カム機構によって回転自在に係合され得る。カム機構は、螺旋状スロットおよび対応するカムを備えることができる。第１の部材が、螺旋状スロットを備え、第２の部材が、対応するカムを備えることができる。別法として、第２の部材が、螺旋状スロットを備え、第１の部材が、対応するカムを備えることができる。
【００１２】
第２の部材が、ガスケットを備えることができる。第２の部材が第１の位置にある場合、ガスケットが、第２の部材と受取り部分との間に流体密封シールを提供するように構成され得る。
【００１３】
受取り部分は、開口を備えることができる。開口は、流体が流体流路から、長手方向の軸に略垂直な方向へ缶の外部へ通過することを可能にするように構成され得る。
【００１４】
流体を缶から長手方向の軸に垂直な（または直交の）方向へ導く流路を提供することによって、流体がベントアセンブリを操作するユーザの指から離れる方向へ導かれることを保証する。
【００１５】
第１の部材は、ユーザによる第１の部材の回転を容易にするハンドルを備えることができる。ハンドルは、ヒンジ連結部によって第１の部材に連結され得る。ヒンジ連結部を中心としてハンドルを回転することによって、ハンドルが第１の位置から第２のヒンジ位置へ移動することを可能にするように、ハンドルは構成され得る。ハンドルが第１の位置に対して第２の位置にある場合、流体が開口を通過するにつれて、ハンドルは流体から更に遠くに配置され得る。
【００１６】
第１の部材の部分としてハンドルを使用することには、ユーザが第１の部材をより容易に把持し、回転させることができるという利点がある。ヒンジ付きハンドルを使用することには２つの利点があり、第１の利点は、缶の基部内の凹部の中に設けられ得るハンドルをユーザがより容易に把持することができる点であり、第２の利点は、一旦ハンドルがヒンジで下方へ移動され、回転されてしまうと、缶がベントされたということの明確な表示を提供する点である。
【００１７】
缶は、突出要素を備えることができる。突出要素は、ハンドルが第１の位置にある場合、ハンドルに係合するように構成され得る。突出要素がハンドルと係合することによって、第１の要素の回転を防止するように構成され得る。
【００１８】
突出要素の使用には、ベントアセンブリの偶発的な操作を防止するという利点がある。
【００１９】
ベントアセンブリは、除去可能なシールを備えることができる。除去可能なシールは、ハンドルおよび第１の部材に取り付けられ得る。除去可能なシールは、ハンドルが第１の位置から第２の位置へ回転することを防止するように構成され得る。
【００２０】
除去可能なシールには、ベントが発生したことの能動的表示を提供し、ベントアセンブリの偶発的な操作を防止するという両方の利点がある。
【００２１】
追加の態様により、本明細書で説明する任意のベントアセンブリを備える缶が提供される。
【００２２】
本開示は、組合せて、または単独で、という点に関して詳細に述べる（特許請求の範囲を含む）かどうかに関わらず、単独で、または様々な組合せで、１つまたは複数の相当する態様、実施形態または特徴を含む。１つまたは複数の上述した機能を実施するための対応する手段もまた、本開示の範囲内にある。
例えば、本発明は一態様において以下を提供する。
[項目１]
エアゾール缶から残余の加圧された流体を放出するための方法であって、前記方法が、前記缶のためのベントアセンブリを手動で開放するステップを含み、前記ベントアセンブリが、第１の部材と、第２の部材と、受取り部分とを備え、前記受取り部分が、前記缶の中の穴の縁部に対して流体シールを形成するように構成される外面と、長手方向の軸を有する内容積とを含み、前記第２の部材が、前記受取り部分の内容積内部に配置され、前記受取り部分に対して前記長手方向の軸に沿って直線的に並進するように構成され、前記第１の部材が、前記第２の部材に回転自在に係合され、前記第１の部材の前記第２の部材に対する回転が、前記長手方向の軸に沿った前記第２の部材の並進を与えるように構成され、第１の位置では、前記第２の部材が、前記受取り部分に対して流体シールを形成し、第２の位置では、流体流路が、前記第２の部材と前記受取り部分の内面との間に形成されるようにする、方法。
[項目２]
前記第１の部材および前記第２の部材が、カム機構によって回転自在に係合され、前記カム機構が、螺旋状スロットおよび対応するカムを備える、項目１に記載の方法。
[項目３]
前記第１の部材が、前記螺旋状スロットを備え、前記第２の部材が、前記対応するカムを備える、項目２に記載の方法。
[項目４]
前記第２の部材が、前記螺旋状スロットを備え、前記第１の部材が、前記対応するカムを備える、項目２に記載の方法。
[項目５]
前記第２の部材が、ガスケットを備え、前記第２の部材が前記第１の位置にある場合、前記ガスケットが、前記第２の部材と前記受取り部分との間に流体密封シールを提供するように構成される、項目１に記載の方法。
[項目６]
前記受取り部分が、流体が前記流体流路から前記長手方向の軸に略垂直な方向へ前記缶の外側へ通過することを可能にするように構成される開口を備える、項目１に記載の方法。
[項目７]
前記第１の部材が、前記第１の部材から横方向外側へ延在するハンドルを備える、項目６に記載の方法。
[項目８]
前記ハンドルが、前記ハンドルが第１の位置から第２のヒンジ位置まで操作されることを可能にするように構成されるヒンジ連結部によって、前記第１の部材に連結されている、項目７に記載の方法。
[項目９]
前記缶が、突出要素を備え、該突出要素は、前記ハンドルが第１の位置にある場合、前記ハンドルに係合し、前記第１の要素の回転を防止するように構成される、項目８に記載の方法。
[項目１０]
前記ベントアセンブリが、前記第１の部材に取り付けられる除去可能なシールを備え、前記除去可能なシールが、前記ハンドルが前記第１の位置から移動することを防止するように構成される、項目８に記載の方法。
【００２３】
上記の発明の概要は、単なる例示であり、限定するものではないと意図される。
【００２４】
次いで、添付の図面を参照して、単なる例として、以下に説明を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】典型的なエアゾール缶の概略図である。
【図２】手動で操作可能なベントアセンブリの概略断面図である。
【図３】ベントアセンブリの概略分解図である。
【図４ａ】第１の位置のベントアセンブリの第１の部材および第２の部材の概略正面図である。
【図４ｂ】第１の位置のベントアセンブリの第１の部材および第２の部材の概略側面図である。
【図４ｃ】第２の位置のベントアセンブリの第１の部材および第２の部材の概略正面図である。
【図４ｄ】第２の位置のベントアセンブリの第１の部材および第２の部材の概略正面図である。
【図５ａ】第１の位置のベントアセンブリの概略図である。
【図５ｂ】ハンドルが折り畳まれた位置のベントアセンブリの概略図である。
【図５ｃ】折り畳まれたハンドルを時計回りに回した後、第２の位置のベントアセンブリの概略図である。
【図５ｄ】折り畳まれたハンドルを逆時計回りに回した後、第１の位置に戻ったベントアセンブリの概略図である。
【図６】ベントアセンブリを備えるエアゾール缶の概略図である。
【図７】エアゾール缶をベントする方法の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１に示すように、エアゾール缶１００は、一般にいくつかの基本的構成要素を備える。これらの構成要素には、缶１０１、製品１０２、高圧ガス１０３、浸漬管１０５を備えるバルブ１０４、およびノズル１０７を備えるアクチュエータ１０６が含まれる。ほとんどの缶は、アクチュエータ１０６のノズル１０７が塵粒子によって塞がれるようになることを防止するためにダストキャップ（図示せず）を更に備える。
【００２７】
製品１０２（例えば、ヘアースプレイ、防虫剤など）は、典型的には液体である。法令が包含され得る製品１０２の量を定めており、安全上の理由から、液体を含まない空間が缶の中に常に存在する。一旦製品１０２が加えられてしまうと、エアゾールバルブ１０４が缶１０１の頂部に嵌合されて（圧着されて）、流体密封シールを提供する。製品１０２を缶から押し出すために使用される内部圧力が、高圧ガス１０３によって提供される。高圧ガス１０３は、液化ガスまたは圧縮ガスであることができ、バルブ１０４を通って注入することによって、缶１０１に加えられる。図１では、高圧ガス１０３は、液体製品１０２と共に混合された液化ガスとして示されている。アクチュエータ１０６は、高圧ガス１０３の注入後、バルブ１０４に嵌合されて、缶の操作を容易にする。
【００２８】
典型的なエアゾールバルブ１０４は、複数の構成要素を備える。これらには、カップ１０８、外側ガスケット１０９、筐体１１０、ステム１１１、内側ガスケット１１２、ばね１１３および浸漬管１０５が含まれる。カップ１０８は、バルブ１０４を缶１０１に取り付け、外側ガスケット１０９はシールを形成する。筐体１１０は、内側ガスケット１１２およびばね１１３を含む。ステム１１１は、流体（製品１０８および高圧ガス１０９）が通って流れることができるタップとして機能し、一方、内側ガスケット１１２はステム１１１の中の穴を覆い、ばね１１３はアクチュエータ１０６の押し下げを可能にする。浸漬管１０５は、流体を缶１０１からバルブ１０４へ導く。
【００２９】
アクチュエータ１０６が上昇した位置にある場合、ステム１１１の穴は内側ガスケット１１２によって覆われ、流体は缶の内部に包含される。しかし、アクチュエータ１０６が押し下げられる場合、アクチュエータ１０６はステム１１１を内側ガスケット１１２を通って押し、穴は覆いが取られ、流体がバルブ１０４を通過し、アクチュエータ１０６の中に入ることができる。バルブ１０４およびアクチュエータ１０６は、エアゾール缶の中の重要な構成要素である。それらは両方とも、流体の流量、ならびにアクチュエータ１０６から出る噴霧の特徴を制御する小さい穴および流路を含む。
【００３０】
背景技術の段落で言及したように、エアゾール缶をベントするための既存の技術には、アクチュエータの設計を制限し、または特別な重機設備を必要とするという不便な点がある。次いで、１つまたは複数のこれらの問題を克服することができる代替の装置および関連する方法を説明する。
【００３１】
図２は、手動で操作可能なベントアセンブリの概略断面図である。バルブ（およびアクチュエータ）または缶の側部を通る穴を経て、製品および高圧ガスを排出するのではなく、本発明のベントアセンブリは、排出経路として缶の基部を使用する。詳細には、ベントアセンブリは、缶の基部に設けられる穴の中に配置される。
【００３２】
ベントアセンブリ２１４は、第１の部材２１５、第２の部材２１６および受取り部分２１７（３１７）を備える。受取り部分２１７は、凹部２２３を備える外面２１８を含む。凹部２２３は、缶１０１の基部の中の穴の縁部を受けるように構成されて、流体密封シールを形成する。これによって、ベントアセンブリ２１４が缶１００に確実に嵌合されることができる。加えて、凹部２２３の外面２２４は、缶１０１の基部と受取り部分２１７との間に流体密封シールを形成することに役立つような弾性材料（熱可塑性高分子材料など）を備えることができる。
【００３３】
受取り部分２１７もまた、弾性材料（熱可塑性高分子材料など）から形成されることが可能である。加えて、または別法として、ベントアセンブリは、受取り部分２１７と穴の縁部との間にガスケットを備えることができる。両方の選択肢が、受取り部分２１７と缶１０１との間に流体密封シールを提供するために使用され得る。
【００３４】
受取り部分２１７は、長手方向の軸２１９を含む内容積２２５を更に備える。第２の部材２１６は、内容積２２５の内部に配置され、受取り部分２１７に対して長手方向の軸２１９に沿って直線的に並進するように構成されている。第１の部材２１５は、第２の部材２１６に回転自在に係合される。第１の部材２１５が第２の部材２１６に対して回転することによって、長手方向の軸２１９に沿った第２の部材２１６の並進を第１の位置と第２の位置との間に与えるように構成される。第１の位置では、第２の部材２１６が受取り部分２１７に対して流体密封シールを形成し、第２の位置では第２の部材２１６と受取り部分２１７の内面２２１との間に流体流路２２０が形成される。第２の部材２１６は、熱可塑性高分子材料などの弾性材料から形成されることが可能である。加えて、または別法として、第２の部材は、第２の部材２１６と受取り部分２１７の内面２２１との間にガスケット２２２（３２２）を備えることができる。第２の部材２１６が第１の位置にある場合、両方の選択肢が、第２の部材２１６と受取り部分２１７の開放端部２２６との間に流体密封シールを提供するために使用され得る。
【００３５】
一実施形態では、図３に図示するように、第１の部材３１５が、管状部分３２７、内側円形部分３２８および外側円形部分３２９を備える。管状部分３２７は、少なくとも１つの連結部分（図示せず）によって内側円形部分３２８に連結される。同様に、内側円形部分３２８は、少なくとも１つの連結部分３３０によって外側円形部分３２９に連結される。好適には、これらの連結部分３３０は、管状部分３２７、内側円形部分３２８および外側円形部分３２９と一体に成型されて、単一のユニットを形成する。
【００３６】
第２の部材３１６は、カム機構を経て第１の部材３１５に係合され得る。このことは、管状部分３２７の中に螺旋状スロット３３１、３３２、および第２の部材３１６上に対応するカム輪郭形状３３３、３３４を形成することによって達成され得る。別法として、管状部分３２７がカム輪郭形状３３３、３３４を備え、第２の部材３１６が螺旋状スロット３３１、３３２を備えることができる。図示の実施形態では、第１の螺旋状スロット３３１および第２の螺旋状スロット３３２が、管状部分３２７の対向する側面上に形成され、第１の対応するカム３３３および第２の対応するカム３３４が、第２の部材３１６上に設けられる。カム３３３、３３４は、第２の部材３１６を管状部分３２７の中に挿入することを容易とするためにばねで取り付けられていてもよい。別法として、管状部分３２７は、第２の部材３１６が挿入されると、外側へ撓むことによって、カム輪郭形状３３３、３３４が対応するスロット３３１、３３２に係合することを可能にするために、十分に弾性的に可撓性があることができる。
【００３７】
別の実施形態では、管状部分３２７は、第２の部材３１６の中に挿入され得る。前述の実施形態と同様に、カム機構は、管状部分３２７または第２の部材３１６の中に螺旋状スロット３３１、３３２を形成し、対応するカム輪郭形状３３３、３３４を第２の部材３１６または管状部分３２７上にそれぞれ形成することによって実現可能である。
【００３８】
説明される各実施形態の中で、カム３３３、３３４が螺旋状スロット３３１、３３２に係合することによって、第１の部材３１５が回転されると、第２の部材３１６が上昇し、または下降することをもたらす。このことは、図４ａから図４ｄの中に図示される。図４ａおよび図４ｂの中で、第２の部材４１６は、第１の位置（すなわち、一番上の位置）にあることが分かる。この構成では、カム４３３、４３４は、各スロット４３１、４３２の左手側に配置される。図４ａの中では、第１のカム４３３しか見ることができないが、図４ｂの中では、第１のカム４３３および第２のカム４３４の両方を見ることができる。第１の部材４１５が第１の向き４３７に回転される場合、スロット縁部は、カム４３３、４３４を斜め下方へ導き、それによって第２の部材４１６を下げる。図４ｃおよび図４ｄの中で、第２の部材４１６は、第２の位置（すなわち、一番下の位置）にあることが分かる。この構成では、カム４３３、４３４は、各スロット４３１、４３２の右手側に配置される。図４ｃの中では、第１のカム４３３しか見ることができないが、図４ｄの中では、第１のカム４３３および第２のカム４３４の両方を見ることができる。続いて第１の部材４１５を第２の反対の向き４３８に回転すると、その時第２の部材４１６が、第２の位置から第１の位置へと戻るよう上昇する。
【００３９】
カム機構を説明してきたが、第１の部材４１５および第２の部材４１６を回転自在に係合するために、代替機構が使用され得る。例えば、第２の部材４１６が管状部分４２７の中に（管状部分４２７が第２の部材４１６の中に挿入されるのとは反対に）挿入される場合、第２の部材４１６の外面４３９が、管状部分４２７の内面上の対応するネジ山と相互作用するネジ山を備えることができる。同様に、管状部分４２７が第２の部材４１６の中に挿入される場合、管状部分４２７の外面４４０上のネジ山が、第２の部材４１６の内面上の対応するネジ山と相互作用することができる。
【００４０】
図５ａから図５ｄは、第１の部材５１５が回転される際の、第２の部材５１６および受取り部分５１７の相対的な配置を示す。図５ａの中で、第２の部材５１６は、第１の位置（すなわち、一番上の位置）にある。この構成では、ガスケット５２２が、第２の部材５１６と受取り部分５１７との間に流体密封シールを形成する。
【００４１】
第１の部材５１５は、少なくとも１つのハンドル５３５を更に備える。好適には、２つのハンドル５３５（３３５）が、図示のように第１の部材５１５の対向する側に設けられる。ハンドル５３５は、外側円形部分５２９（３２９）に取り付けられ、ユーザとベントアセンブリとの間に接触点を提供する。更に、外側円形部分５２９は、２つの端部区分５４１および１つの中間区分５４２という３つの区分に分割される。端部区分５４１は、ヒンジ５３６（３３６）によって中間区分５４２に連結される。これらのヒンジ連結部５３６は、ユーザが矢印５４３によって示されるように、ハンドル５３５上を引っ張る場合、２つの端部区分５４１が互いに向かって（図５ｂ）折り畳まれることを可能にする。
【００４２】
缶の基部６４９は、ハンドル５３５が水平位置にある間に、第１の部材５１５の回転を防止するために、ハンドル５３５と係合する１つまたは複数の突出要素６５０（図６）を備えることができる。したがって、突出要素６５０と接触することを回避するために、ハンドル５３５／端部区分５４１は、折り畳まれた位置にある必要がある。一旦ハンドル５３５／端部区分５４１が折り畳まれる位置にあると、ユーザは第１の部材５１５を回転することができる。前述のように、第１の向き５３７の回転が、第２の部材５１６を第１の位置から第２の位置へ下げる（図５ｃ）。第２の部材５１６を下げることによって、第２の部材５１６と受取り部分５１７の内面５２１との間に流体流路５２０が形成される。流体流路５２０の形成によって、流体（製品および／または高圧ガス）が、缶から流体流路５２０へ通過することができる（矢印５４４によって示されるように）。
【００４３】
受取り部分５１７は、少なくとも１つの開口５４５を更に備える。好適には、２つの開口５４５が、図示のように受取り部分５１７の対向する側に設けられる。加えて、管状部分５２７もまた、少なくとも１つの開口５４６を備える（２つの開口５４６が図示されている）。第２の部材５１６が第２の位置（すなわち、最も低い位置）にある場合、管状部分５２７の開口５４６は、受取り部分５１７の開口５４５と位置合わせされる。開口５４５、５４６の位置合わせによって、開口５４５、５４６を経て、流体が流体流路５２０から缶の外部５４７へ流れることが容易となる（矢印５４８によって示される）。受取り部分５１７の開口５４５、５４６および管状部分５２７は、流体が、長手方向の軸５１９に対して略垂直な方向へ開口５４５、５４６を通過することができるように構成される。
【００４４】
外側円形部分５２９の端部区分５４１を互いに向かって折り畳むことができることによって、ユーザは、流体が流体流路５２０を通過して缶の外部５４７へ通過する際に、流体に物理的に直接接触せずに、ハンドル５３５を使用して、第１の部材５１５を回転することができる。製品または高圧ガスが危険なものである場合、この特徴は特に有利である。
【００４５】
一旦ベントが完了すると、第２の部材５１６を第２の位置から第１の位置まで上昇させるために、第２の反対の向き５３８に、第１の部材５１５を回転することができて、その結果、ガスケット５２２が第２の部材５１６と受取り部分５１７との間に流体密封シールを形成することができる（図５ｄ）。シールが形成される場合、次いでハンドル５３５／端部区分５４１は元の水平位置に折り畳まれて戻ることができる。缶をベントするために使用される方法の主なステップが、図７に概略的に図示される。
【００４６】
図６は、本明細書で説明するベントアセンブリ６１４を備えるエアゾール缶６００を示す。前述のように、受取り部分６１７は、缶の基部６４９の中の穴の縁部を受けるように構成される凹部６２３を含む。これによって、ベントアセンブリ６１４が缶６００に確実に嵌合されることができる。加えて、凹部６２３の外面６２４は、缶の基部６４９と受取り部分６１７との間に流体密封シールを形成することに役立つような弾性材料を備えることができる。
【００４７】
ベントアセンブリ６１４は、除去可能なシール６５１を更に備えることができ、シール６５１を最初に取り除かなければ、第一の部材の回転が防止されるように構成される。この特徴は、子供が缶６００をベントすることを防止するためのチャイルドロックとして機能することができ、缶６００の偶発的なベントを防止することができ、更に、ベントアセンブリ６１４が勝手に開封されたかどうかを決定するために使用され得る。除去可能なシール６５１は、ヒンジ６３６に重なり合う外側円形部分６２９の端部区分６４１および中間区分６４２に取り付けられる。除去可能なシール６５１は、ハンドル６３５／端部区分６４１が折り畳まれる位置に引っ張られることを防止する。上記に考察するように、缶の基部６４９でハンドル６３５と突出要素６５０との間の接触することを回避するために、ハンドル６３５／端部区分６４１は、折り畳まれた位置にあることが必要である。除去可能なシール６５１は、タブ６５２上を引っ張ることによって、シール６５１を剥がす、またはパチンと折ることができるように、外側円形部分６２９と一体に成型され得る。
【００４８】
図面の中で図示される他の実施形態は、以前に説明された実施形態と同様の特徴に相当する参照符号を付されている。例えば、特徴の符号１は、符号１０１、２０１、３０１などにもまた相当することができる。これらの符号を付された特徴は、図面の中で現れる可能性があるが、これらの特定の実施形態の説明において直接言及されなかった可能性がある。それにもかかわらず、特に以前に説明した実施形態における同様の特徴に関連して、追加の実施形態の理解を助けるために、これらは図面の中に示されている。
【００４９】
ここに、出願人は、当業者の通常の一般的な知識の観点から、そのような特徴または組合せが本明細書全体に基づいて実施され得る程度まで、そのような特徴または特徴の組合せが本明細書で開示する任意の問題を解決するかどうかに関わらず、特許請求の範囲に限定せずに、本明細書で説明する各個別の特徴を単独で、およびそのような特徴の２つ以上の任意の組合せを開示する。出願人は、開示する態様／実施形態が任意のそのような個々の特徴または特徴の組合せから成ることができることを示す。前述の説明を考慮して、当業者にとって、様々な修正形態が本開示の範囲内で作製可能であることは明白であろう。
【００５０】
様々な実施形態に応用される基本的な新規な特徴を示し、説明し、指摘してきたが、説明する装置および方法の形態および詳細において、様々な省略、代替形態および変形形態が、当業者によって本発明の精神から逸脱せずに作製され得ることが理解されよう。例えば、同じ結果を達成するために概ね同じ方法で概ね同じ機能を達成するような要素および／または方法ステップのすべての組合せが、本発明の範囲内にあることが明確に意図される。更に、任意の開示する形態または実施形態に関連して、示され、および／または説明される構造および／または要素および／または方法ステップが、設計上の選択の一般的な問題として、任意の他の開示され、または説明され、または指示される形態または実施形態の中に組み込まれ得ることを認識すべきである。更に、特許請求の範囲の中で、手段および機能の文は、本明細書で列挙される機能を実施する際に、本明細書で説明する構造、および構造的均等物ばかりでなく、均等な構造を包含するように意図される。したがって、釘が木製部品を一体に固定するために円柱形面を採用するが、一方ネジは螺旋形面を採用する点において、釘とネジは構造的に均等物ではないかもしれないが、しかし、木製部品を締め付ける状況の中では、釘とネジは均等な構造物であり得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６】
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【図７】
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