(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度により可逆的にゾルゲル相転移する活性光線硬化型インクジェットインクの充填方法であって、
少なくとも１種のゲル化剤と、
少なくとも１種のモノマーと
を少なくとも含み、
該少なくとも１種のモノマーが、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であるモノマーＡを含み、
該モノマーＡの含有量が、該インクジェットインクの全質量に対して４０質量％以上である活性光線硬化型インクジェットインクを、溶解状態の前記活性光線硬化型インクジェットインクを５０℃以下まで冷却しながら剪断及び／又は攪拌をして、インクパックに充填することを特徴とする、充填方法。
【請求項２】
前記インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をする前の粘度が５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であり、かつ、前記インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填する時の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下である、請求項１に記載の充填方法。
【請求項３】
前記少なくとも１種のモノマーが、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であって、かつ、ＣｌｏｇＰ値が４．５以上７未満であり、さらに、分子量が３００以上である、モノマーＢを含み、
該モノマーＢの含有量が前記インクジェットインクの全質量に対して２０質量％以上であることを特徴とする、請求項１または２に記載の充填方法。
【請求項４】
前記少なくとも１種のゲル化剤が、下記の一般式（Ｇ１）で表される化合物又は一般式（Ｇ２）で表される化合物を含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の充填方法。
一般式（Ｇ１）：Ｒ１−ＣＯ−Ｒ２
一般式（Ｇ２）：Ｒ３−ＣＯＯ−Ｒ４
（該一般式（Ｇ１）及び（Ｇ２）中、Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれ独立に、炭素数１２以上の直鎖部分を含む炭化水素基を表す。）
【請求項５】
前記少なくとも１種のゲル化剤が、下記の一般式（Ｇ１）で表される化合物及び一般式（Ｇ２）で表される化合物の２種を併用して含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の充填方法。
一般式（Ｇ１）：Ｒ１−ＣＯ−Ｒ２
一般式（Ｇ２）：Ｒ３−ＣＯＯ−Ｒ４
（該一般式（Ｇ１）及び（Ｇ２）中、Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれ独立に、炭素数１２以上の直鎖部分を含む炭化水素基を表す。）
【請求項６】
前記少なくとも１種のゲル化剤の含有量が、前記インクジェットインクの全質量に対して５質量％未満であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の充填方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の充填方法でインクパックに充填された活性光線硬化型インクジェットインクを、前記インクパックを搭載したインクジェット記録装置を用いて記録媒体に射出する工程と、該記録媒体に射出されたインクに活性光線を照射して、該インクを硬化させる工程と、を含むことを特徴とする、画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活性光線硬化型インクジェットインクに関する。また、本発明は、活性光線硬化型インクジェットインクをインクパックに充填する方法に関する。さらに、本発明は、活性光線硬化型インクジェットインクインクを用いた画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、簡易かつ安価に画像を形成できることから、各種印刷分野で用いられている。インクジェット記録方式の一つとして、紫外線硬化型インクジェットインクの液滴を記録媒体に着弾させた後、紫外線を照射して硬化させて画像を形成する紫外線硬化型インクジェット方式がある。紫外線硬化型インクジェット方式は、インク吸収性のない記録媒体においても、高い耐擦過性と密着性を有する画像を形成できることから、近年注目されつつある。【０００３】
例えば、特許文献１では、１つ以上の放射線硬化性化合物を含む担体組成物及び前記担体組成物を可逆的にゲル化可能な薬剤を含み、前記薬剤がインクの吐出温度で前記担体組成物に可溶性であり、ならびに前記薬剤が前記吐出温度未満の温度ではゲル化した担体を生成する、放射線硬化性ホットメルトインクジェットインクであり、ゲル化した担体組成物が、ゲルが機械的に破壊されてゲル粘度が階段状に低くなった後に６０秒よりも長い回復時間を有するチキソトロピー性組成物であることを特徴とする、前記放射線硬化性ホットメルトインクジェットインクが開示されている。【０００４】
また、例えば、特許文献２では、遊離ラジカル重合によって硬化させることが可能な少なくとも１つの硬化性ワックスと；約２０〜約２５℃の温度で液体であり、硬化性ペーストインク組成物の合計重量を基準として約２０重量％未満の量で存在する、少なくとも１つの硬化性液体成分と；場合により、非硬化性ワックスと；少なくとも１つの遊離ラジカル光開始剤または光開始部分と；少なくとも１つの硬化性ゲル化剤と；場合により、着色剤とを含み、この成分は、第１の温度でペーストである硬化性インク組成物を形成し、第１の温度は、約２０〜約２５℃であり；この成分は、第２の温度で液体組成物を形成し、第２の温度は、約４０℃より高く；少なくとも１つの硬化性ワックスは、アクリレート、メタクリレート、アルケン、ビニル、アリルエーテルの官能基を含み、少なくとも１つの液体成分は、一官能モノマー、二官能モノマー、三官能モノマー、五官能モノマーおよびこれらの組み合わせからなる群から選択される、放射線硬化性ペーストインク組成物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００９−５１０１８４号公報
【特許文献２】特開２０１２−２３６９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び特許文献２のように、従来から、活性光線硬化性化合物にゲル化剤を加えたインクにより、記録媒体、例えば普通紙等に着弾する際に瞬時に相変化をさせて液滴の混合を防ぎ、高速印字でも高精細な画像を形成する技術がある。【０００７】
しかしながら、ゲル化剤を加えたインクジェットインクは、輸送時又はインクジェット記録装置等の印刷機に投入する前にゲルが崩壊してゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離が起こり、画像に濃度ムラが発生するという問題がある。また、ゲルが崩壊してゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離が起こるため、インクジェットインクをインクパックに充填する時の作業効率が低下するという問題がある。【０００８】
上記の事情に鑑みて、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して画像に濃度ムラが発生しない良好な画質が得られる活性光線硬化型インクジェットインクを提供することを目的とする。また、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して、インクパックに充填する時の作業効率が上がる活性光線硬化型インクジェットインクを提供することを目的とする。さらに、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して作業効率が上がる、活性光線硬化型インクジェットインクをインクパックに充填する充填方法を提供することを目的とする。さらにまた、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して画像に濃度ムラが発生しない良好な画質が得られる活性光線硬化型インクジェットインクを用いた画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意検討を重ねた結果、本発明、すなわち、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止することができる活性光線硬化型インクジェットインク、そのインクジェットインクをインクパックに充填する充填方法及びそのインクジェットインクを用いた画像形成方法に関する発明を完成するに至った。【００１０】
上記目的を達成するための具体的な手段は、以下の第（１）項〜第（７）項である。
（１）温度により可逆的にゾルゲル相転移する活性光線硬化型インクジェットインクであって、少なくとも１種のゲル化剤と、少なくとも１種のモノマーとを少なくとも含み、該少なくとも１種のモノマーが、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であるモノマーＡを含み、該モノマーＡの含有量が、該インクジェットインクの全質量に対して４０質量％以上であり、
該インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をする前の粘度が５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であり、かつ、該インクジェットインクを剪断してインクパックに充填する時の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする、活性光線硬化型インクジェットインク。
（２）前記少なくとも１種のモノマーが、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であって、かつ、ＣｌｏｇＰ値が４．５以上７未満であり、さらに、分子量が３００以上である、モノマーＢを含み、該モノマーＢの含有量が前記インクジェットインクの全質量に対して２０質量％以上であることを特徴とする、第（１）項に記載の活性光線硬化型インクジェットインク。
（３）前記少なくとも１種のゲル化剤が、下記の一般式（Ｇ１）で表される化合物又は一般式（Ｇ２）で表される化合物を含むことを特徴とする、第（１）項又は第（２）項に記載の活性光線硬化型インクジェットインク。
一般式（Ｇ１）：Ｒ１−ＣＯ−Ｒ２
一般式（Ｇ２）：Ｒ３−ＣＯＯ−Ｒ４
（該一般式（Ｇ１）及び（Ｇ２）中、Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれ独立に、炭素数１２以上の直鎖部分を含む炭化水素基を表す。）
（４）前記少なくとも１種のゲル化剤が、下記の一般式（Ｇ１）で表される化合物及び一般式（Ｇ２）で表される化合物の２種を併用して含むことを特徴とする、第（１）項又は第（２）項に記載の活性光線硬化型インクジェットインク。
一般式（Ｇ１）：Ｒ１−ＣＯ−Ｒ２
一般式（Ｇ２）：Ｒ３−ＣＯＯ−Ｒ４
（該一般式（Ｇ１）及び（Ｇ２）中、Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれ独立に、炭素数１２以上の直鎖部分を含む炭化水素基を表す。）
（５）前記少なくとも１種のゲル化剤の含有量が、前記インクジェットインクの全質量に対して５質量％未満であることを特徴とする、第（１）項〜第（４）項のいずれか１項に記載の活性光線硬化型インクジェットインク。
（６）第（１）項１〜第（５）項のいずれか１項に記載の活性光線硬化型インクジェットインクをインクパックに充填する、充填方法であって、該インクジェットインクを冷却しながら剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填することを特徴とする、充填方法。
（７）第（１）項〜第（５）項のいずれか１項に記載の活性光線硬化型インクジェットインクを記録媒体に射出する工程と、該記録媒体に射出されたインクに活性光線を照射して、該インクを硬化させる工程と、を含むことを特徴とする、画像形成方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して画像に濃度ムラが発生しない良好な画質が得られる活性光線硬化型インクジェットインクが提供される。また、本発明によれば、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して、インクパックに充填する時の作業効率が上がる活性光線硬化型インクジェットインクが提供される。さらに、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して作業効率が上がる、活性光線硬化型インクジェットインクをインクパックに充填する充填方法が提供される。さらにまた、本発明は、ゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離を防止して画像に濃度ムラが発生しない良好な画質が得られる活性光線硬化型インクジェットインクを用いた画像形成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１（ａ）】図１（ａ）は、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクが用いられるインクジェット記録装置の１つの態様である、ライン記録方式のインクジェット記録装置１０の要部の構成の一例を示す、側面図である。
【図１（ｂ）】図１（ｂ）は、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクが用いられるインクジェット記録装置の１つの態様である、ライン記録方式のインクジェット記録装置１０の要部の構成の一例を示す、上面図である。
【図２】図２は、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクが用いられる、シリアル記録方式のインクジェット記録装置２０の要部の構成の一例を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明について、以下に詳細に説明をする。
【００１４】
１．活性光線硬化型インクジェットインク
本発明による活性光線硬化型インクジェットインク（以下、単に、インクジェットインクと称する場合がある。）は、温度により可逆的にゾルゲル相転移するインクジェットインクであって、少なくとも１種のゲル化剤と、少なくとも１種のモノマーとを少なくとも含み、少なくとも１種のモノマーが、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であるモノマーＡを含んでなり、モノマーＡの含有量が、インクジェットインクの全質量に対して４０質量％以上であり、インクジェットインクを剪断する前の粘度が５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であり、かつ、インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填する時の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする、インクジェットインクである。
【００１５】
本発明によるインクジェットインクは、ゲル化剤と液体成分（液体成分はインクジェットインクからゲル化剤を除いた成分をいう。以下同じ。）との分離を防止することができるので、本発明によるインクジェットインクを用いて画像形成をすると、画像に濃度ムラが発生しない良好な画質を得ることができる。本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、インクジェットインクをインクパックに充填する時は少なくとも、ゲル化剤と液体成分とが分離しない。また、本発明によるインクジェットインクは、ゲル化剤と液体成分とが分離をしないので、インクジェットインクをインクパックに充填する時の作業効率が上がる。すなわち、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、インクパックに充填する時は少なくとも、ゲル化剤と液体成分とに分離していないので、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは均一な流動性を有しており、作業者らはインクジェットインクをインクパックに、円滑に、かつ、効率的に充填することができる。
【００１６】
［ゲル化剤］
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは少なくとも１種のゲル化剤を含む。少なくとも１種のゲル化剤は、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクを温度により可逆的にゾルゲル相転移させる機能を有する。ゲル化剤は、ゲル化温度よりも高い温度で、少なくとも１種のモノマーに溶解できるとよく、ゲル化温度以下の温度で、本発明による活性光線硬化型インクジェットインク中で結晶化できるとよい。
【００１７】
少なくとも１種のゲル化剤がインクジェットインク中で結晶化するときに、ゲル化剤の結晶化物である板状結晶が三次元的に囲む空間を形成し、空間に少なくとも１種のモノマーを内包することが好ましい。このように、板状結晶が三次元的に囲む空間に少なくとも１種のモノマーが内包された構造を「カードハウス構造」ということがある。カードハウス構造が形成されると、液体の少なくとも１種のモノマーを保持することができ、活性光線硬化型インクジェットインクの液滴をピニングすることができる。それにより、液滴同士の合一を抑制することができる。カードハウス構造を形成するには、インク中で溶解している少なくとも１種のモノマーと少なくとも１種のゲル化剤とが相溶していることが好ましい。これに対して、インク中で溶解している少なくとも１種のモノマーと少なくとも１種のゲル化剤とが相分離していると、カードハウス構造を形成しにくい場合がある。
【００１８】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは１種、好ましくは２種以上のゲル化剤を併用して含むことで、特に結晶性のゲル化剤の場合、ゲルが崩壊した後も結晶がモノマー中に均一に混在することが可能であり、ゲル化剤と液体成分との分離を効果的に防止することができる。
【００１９】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクの液滴をインクジェット記録装置から安定に吐出するためには、ゾル状のインク（高温時）において、光重合性化合物とゲル化剤との相溶性が良好であることが必要である。さらに、高速印刷時においても安定に液滴同士の合一を抑制するには、インクジェットインクの液滴が記録媒体に着弾後、速やかにゲル化剤が結晶化し、強固なカードハウス構造を形成することが好ましい。
【００２０】
このようなゲル化剤の例には、
脂肪族ケトン化合物；
脂肪族エステル化合物；
パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、ペトロラクタム等の石油系ワックス；
キャンデリラワックス、カルナウバワックス、ライスワックス、木ロウ、ホホバ油、ホホバ固体ロウ、およびホホバエステル等の植物系ワックス；
ミツロウ、ラノリンおよび鯨ロウ等の動物系ワックス；
モンタンワックス、および水素化ワックス等の鉱物系ワックス；
硬化ヒマシ油または硬化ヒマシ油誘導体；
モンタンワックス誘導体、パラフィンワックス誘導体、マイクロクリスタリンワックス誘導体またはポリエチレンワックス誘導体等の変性ワックス；
ベヘン酸、アラキジン酸、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、ラウリン酸、オレイン酸、およびエルカ酸等の高級脂肪酸；
ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール等の高級アルコール；
１２−ヒドロキシステアリン酸等のヒドロキシステアリン酸；
１２−ヒドロキシステアリン酸誘導体；ラウリン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、１２−ヒドロキシステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド（例えば日本化成社製  ニッカアマイドシリーズ、伊藤製油社製  ＩＴＯＷＡＸシリーズ、花王社製  ＦＡＴＴＹＡＭＩＤシリーズ等）；
Ｎ−ステアリルステアリン酸アミド、Ｎ−オレイルパルミチン酸アミド等のＮ−置換脂肪酸アミド；
Ｎ，Ｎ’−エチレンビスステアリルアミド、Ｎ，Ｎ’−エチレンビス−１２−ヒドロキシステアリルアミド、およびＮ，Ｎ’−キシリレンビスステアリルアミド等の特殊脂肪酸アミド；
ドデシルアミン、テトラデシルアミンまたはオクタデシルアミンなどの高級アミン；
ステアリルステアリン酸、オレイルパルミチン酸、グリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、エチレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル等の脂肪酸エステル化合物（例えば日本エマルジョン社製  ＥＭＡＬＬＥＸシリーズ、理研ビタミン社製  リケマールシリーズ、理研ビタミン社製  ポエムシリーズ等）；
ショ糖ステアリン酸、ショ糖パルミチン酸等のショ糖脂肪酸のエステル（例えばリョートーシュガーエステルシリーズ  三菱化学フーズ社製）；
ポリエチレンワックス、α−オレフィン無水マレイン酸共重合体ワックス等の合成ワックス（Ｂａｋｅｒ−Ｐｅｔｒｏｌｉｔｅ社製  ＵＮＩＬＩＮシリーズ等）；
ダイマー酸；
ダイマージオール（ＣＲＯＤＡ社製  ＰＲＩＰＯＲシリーズ等）；
ステアリン酸イヌリン等の脂肪酸イヌリン；
パルミチン酸デキストリン、ミリスチン酸デキストリン等の脂肪酸デキストリン（千葉製粉社製  レオパールシリーズ等）；
ベヘン酸エイコサン二酸グリセリル；
ベヘン酸エイコサンポリグリセリル（日清オイリオ社製  ノムコートシリーズ等）；
Ｎ−ラウロイル−Ｌ−グルタミン酸ジブチルアミド、Ｎ−（２−エチルヘキサノイル）−Ｌ−グルタミン酸ジブチルアミド等のアミド化合物（味の素ファインテクノより入手可能）；
１，３：２，４−ビス−Ｏ−ベンジリデン−Ｄ−グルシトール（ゲルオールＤ  新日本理化より入手可能）等のジベンジリデンソルビトール類；
特開２００５−１２６５０７号公報、特開２００５−２５５８２１号公報および特開２０１０−１１１７９０号公報に記載の低分子オイルゲル化剤；
等が含まれる。
【００２１】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクには、ゲル化剤として、炭素数が１２以上の直鎖アルキル基を含む化合物が含まれることが好ましい。ゲル化剤が、炭素数が１２以上の直鎖アルキル基を含むことで、前述の「カードハウス構造」が形成されやすい。ゲル化剤の構造中には、分岐鎖を有していてもよい。
【００２２】
炭素数が１２以上の直鎖アルキル基を含むゲル化剤の具体例には、炭素数が１２以上の直鎖アルキル基を有する、脂肪族ケトン化合物、脂肪族エステル化合物、高級脂肪酸、高級アルコール、脂肪酸アミド等が含まれる。ただし、アルキル鎖の末端に−ＯＨ、−ＣＯＯＨ等の極性基を有するゲル化剤は、ゾル状のインク中での安定性が悪く、析出したり、相分離したりすることがある。また、インクの硬化膜から、ゲル化剤が時間の経過とともに徐々にブリードアウトすることがある。そこで、ゲル化剤は、脂肪族ケトン化合物もしくは脂肪族エステル化合物であることが好ましい。
【００２３】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる少なくとも１種のゲル化剤は、下記一般式（Ｇ１）で表される化合物又は下記一般式（Ｇ２）で表される化合物を含むことが好ましい。また、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる少なくとも１種のゲル化剤は、下記一般式（Ｇ１）で表される化合物及び下記一般式（Ｇ２）で表される化合物の２種を併用して含むことが好ましい。これら２つの好ましい態様は、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００２４】
一般式（Ｇ１）で表される化合物及び下記一般式（Ｇ２）で表される化合物は以下のとおりである。
一般式（Ｇ１）：Ｒ１−ＣＯ−Ｒ２
一般式（Ｇ２）：Ｒ３−ＣＯＯ−Ｒ４
（一般式（Ｇ１）及び（Ｇ２）中、Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれ独立に、炭素数１２以上の直鎖部分を含む炭化水素基を表す。）
【００２５】
一般式（Ｇ１）において、Ｒ１及びＲ２で表される炭化水素基は、それぞれ独立に、炭素原子数が１２以上２５以下の直鎖部分を含む脂肪族炭化水素基であることが好ましい。Ｒ１及びＲ２で表される脂肪族炭化水素基に含まれる直鎖部分の炭素原子数が１２未満であると、十分な結晶性を有しないためゲル化剤として機能しないだけでなく、前述のカードハウス構造において、光重合性化合物を内包するための十分な空間を形成できないおそれがある。一方、脂肪族炭化水素基に含まれる直鎖部分の炭素原子数が２５を超えると、融点が高くなりすぎるため、インクの吐出温度を高くしなければ、インク中に溶解しなくなるおそれがある。
【００２６】
上記一般式（Ｇ１）で表される脂肪族ケトン化合物の例には、ジリグノセリルケトン（Ｃ２４−Ｃ２４）、ジベヘニルケトン（Ｃ２２−Ｃ２２、融点８８℃）、ジステアリルケトン（Ｃ１８−Ｃ１８、融点８４℃）、ジエイコシルケトン（Ｃ２０−Ｃ２０）、ジパルミチルケトン（Ｃ１６−Ｃ１６、融点８０℃）、ジミリスチルケトン（Ｃ１４−Ｃ１４）、ジラウリルケトン（Ｃ１２−Ｃ１２、融点６８℃）、ラウリルミリスチルケトン（Ｃ１２−Ｃ１４）、ラウリルパルミチルケトン（Ｃ１２−Ｃ１６）、ミリスチルパルミチルケトン（Ｃ１４−Ｃ１６）、ミリスチルステアリルケトン（Ｃ１４−Ｃ１８）、ミリスチルベヘニルケトン（Ｃ１４−Ｃ２２）、パルミチルステアリルケトン（Ｃ１６−Ｃ１８）、バルミチルベヘニルケトン（Ｃ１６−Ｃ２２）、ステアリルベヘニルケトン（Ｃ１８−Ｃ２２）等が含まれる。
【００２７】
一般式（Ｇ１）で表される化合物の市販品の例には、１８−Ｐｅｎｔａｔｒｉａｃｏｎｔａｎｏｎ（Ａｌｆａ  Ａｅｓｅｒ社製）、Ｈｅｎｔｒｉａｃｏｎｔａｎ−１６−ｏｎ（Ａｌｆａ  Ａｅｓｅｒ社製）、カオーワックスＴ１（花王株式会社製）等が含まれる。
インクに含まれる脂肪族ケトン化合物は、一種類のみであってもよく、二種類以上の混合物であってもよい。
【００２８】
一般式（Ｇ２）おいて、Ｒ３及びＲ４で表される炭化水素基は、特に制限されないが、炭素原子数１２以上２６以下の直鎖部分を含む脂肪族炭化水素基であることが好ましい。Ｒ３及びＲ４で表される脂肪族炭化水素基に含まれる直鎖部分の炭素原子数が１２以上２６以下であると、一般式（Ｇ１）で表される化合物と同様に、ゲル化剤に必要な結晶性を有しつつ、前述のカードハウス構造を形成でき、融点も高くなりすぎない。
式（Ｇ２）で表される脂肪族エステル化合物の例には、ベヘニン酸ベヘニル（Ｃ２１−Ｃ２２、融点７０℃）、イコサン酸イコシル（Ｃ１９−Ｃ２０）、ステアリン酸ステアリル（Ｃ１７−Ｃ１８、融点６０℃）、ステアリン酸パルミチル（Ｃ１７−Ｃ１６）、ステアリン酸ラウリル（Ｃ１７−Ｃ１２）、パルミチン酸セチル（Ｃ１５−Ｃ１６、融点５４℃）、パルミチン酸ステアリル（Ｃ１５−Ｃ１８）、ミリスチン酸ミリスチル（Ｃ１３−Ｃ１４、融点４３℃）、ミリスチン酸セチル（Ｃ１３−Ｃ１６、融点５０℃）、ミリスチン酸オクチルドデシル（Ｃ１３−Ｃ２０）、オレイン酸ステアリル（Ｃ１７−Ｃ１８）、エルカ酸ステアリル（Ｃ２１−Ｃ１８）、リノール酸ステアリル（Ｃ１７−Ｃ１８）、オレイン酸ベヘニル（Ｃ１８−Ｃ２２）、セロチン酸ミリシル（Ｃ２５−Ｃ１６）、モンタン酸ステアリル（Ｃ２７−Ｃ１８）、モンタン酸ベヘニル（Ｃ２７−Ｃ２２）、リノール酸アラキジル（Ｃ１７−Ｃ２０）、トリアコンタン酸パルミチル（Ｃ２９−Ｃ１６）等が含まれる。
【００２９】
式（Ｇ２）で表される脂肪族エステル化合物の市販品の例には、ユニスターＭ−２２２２ＳＬ（日油株式会社製）、エキセパールＳＳ（花王株式会社製、融点６０℃）、ＥＭＡＬＥＸ  ＣＣ−１８（日本エマルジョン株式会社製）、アムレプスＰＣ（高級アルコール工業株式会社製）、エキセパール  ＭＹ−Ｍ（花王株式会社製）、スパームアセチ（日油株式会社製）、ＥＭＡＬＥＸ  ＣＣ−１０（日本エマルジョン株式会社製）等が含まれる。これらの市販品は、二種類以上の混合物であることが多いため、必要に応じて分離・精製してもよい。
【００３０】
本発明における少なくとも１種のゲル化剤に含まれる脂肪族エステル化合物は、一種類のみであってもよく、二種類以上の混合物であってもよい。
【００３１】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤の含有量は、インクジェットインクの全質量に対して５質量％未満であることが好ましく、「３．５質量％未満」であることがより好ましい。少なくとも１種のゲル化剤の含有量が、インクジェットインクの全質量に対して５質量％未満であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００３２】
［少なくとも１種のモノマー］
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、少なくとも１種のモノマーを少なくとも含み、少なくとも１種のモノマーは、モノマーＡを含む。また、本発明によるインクジェットインクは、少なくとも１種のモノマーを少なくとも含み、少なくとも１種のモノマーが、モノマーＢを含むことが好ましい。
【００３３】
（モノマーＡ及びモノマーＢ）
モノマーＡは、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であるモノマーであり、２５℃におけるモノマーＡの粘度が５０ｃｐ以上であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離を効果的に防止することができる。
【００３４】
モノマーＡの含有量は、インクジェットインクの全質量に対して４０質量％以上であり、４５質量％以上であることが好ましく、５０質量％以上であることが更に好ましい。モノマーＡの含有量が、好ましい４５質量％以上であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００３５】
モノマーＢは、２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であって、かつ、ＣｌｏｇＰ値が４．５以上７未満であり、さらに、分子量が３００以上である。モノマーＢの２５℃における粘度が６０ｃｐ以上であることが好ましく、２５℃における粘度が７０ｃｐ以上であることが更に好ましい。２５℃におけるモノマーＢの粘度が好ましい６０ｃｐ以上であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００３６】
モノマーＢのＣｌｏｇＰ値は、４．５以上５．５未満であることが好ましい。モノマーＢのＣｌｏｇＰ値が、好ましい４．５以上５．５未満であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００３７】
ここで「ＬｏｇＰ値」とは、水と１−オクタノールに対する有機化合物の親和性を示す係数である。１−オクタノール／水分配係数Ｐは、１−オクタノールと水の二液相の溶媒に微量の化合物が溶質として溶け込んだときの分配平衡で、それぞれの溶媒中における化合物の平衡濃度の比であり、底１０に対するそれらの対数ＬｏｇＰで示す。すなわち、「ｌｏｇＰ値」とは、１−オクタノール／水の分配係数の対数値であり、分子の親疎水性を表す重要なパラメータとして知られている。
【００３８】
「ＣＬｏｇＰ値」とは、計算により算出したＬｏｇＰ値である。ＣＬｏｇＰ値は、フラグメント法や、原子アプローチ法等により算出されうる。より具体的に、ＣｌｏｇＰ値を算出するには、文献（Ｃ．Ｈａｎｓｃｈ及びＡ．Ｌｅｏ、“Ｓｕｂｓｔｉｔｕｅｎｔ  Ｃｏｎｓｔａｎｔｓ  ｆｏｒ  Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ｉｎ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｂｉｏｌｏｇｙ”（Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  １９６９））に記載のフラグメント法または下記市販のソフトウェアパッケージ１又は２を用いればよい。
【００３９】
ソフトウェアパッケージ１：ＭｅｄＣｈｅｍ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ  （Ｒｅｌｅａｓｅ  ３．５４，１９９１年８月、Ｍｅｄｉｃｉｎａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  Ｐｒｏｊｅｃｔ，  Ｐｏｍｏｎａ  Ｃｏｌｌｅｇｅ，Ｃｌａｒｅｍｏｎｔ，ＣＡ）
ソフトウェアパッケージ２：Ｃｈｅｍ  Ｄｒａｗ  Ｕｌｔｒａ  ｖｅｒ．８．０．（２００３年４月、ＣａｍｂｒｉｄｇｅＳｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，ＵＳＡ）
【００４０】
本願明細書等に記載したＣｌｏｇＰ値の数値は、ソフトウェアパッケージ２を用いて計算した「ＣｌｏｇＰ値」である。
【００４１】
モノマーＢの分子量は、４００以上であることが好ましく、４５０以上であることが更に好ましい。モノマーＢの分子量が、好ましい４００以上であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００４２】
モノマーＢの含有量は、インクジェットインクの全質量に対して２０質量％以上であり、２５質量％以上であることが好ましく、３０質量％以上であることが更に好ましい。モノマーＢの含有量が、好ましい２５質量％以上であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離をより効果的に防止することができる。
【００４３】
モノマーＡ及びモノマーＢの粘度は、例えば、装置ＭＣＲ−３００（Ｐｈｙｓｉｃａ社製）を使用して（コーンプレートは７５Φを使用）、ローテーションモードで測定する。２５℃、剪断速度  １０００  １／ｓにおいて１０秒おきに１０点測定して、最後の測定点から７点を平均化したときの粘度をモノマーＡ及びＢの粘度とする。
【００４４】
モノマーＡ及びモノマーＢは、活性光線により架橋または重合する光重合性化合物である。活性光線は、例えば電子線、紫外線、α線、γ線、およびエックス線等であり、好ましくは紫外線および電子線である。モノマーＡ及びモノマーＢは、ラジカル重合性化合物又はカチオン重合性化合物であり、好ましくはラジカル重合性化合物である。
【００４５】
ラジカル重合性化合物は、ラジカル重合可能なエチレン性不飽和結合を有する化合物（モノマー）である。ラジカル重合性化合物は、単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００４６】
ラジカル重合可能なエチレン性不飽和結合を有する化合物の例には、不飽和カルボン酸とその塩、不飽和カルボン酸エステル化合物、不飽和カルボン酸ウレタン化合物、不飽和カルボン酸アミド化合物およびその無水物、アクリロニトリル、スチレン、不飽和ポリエステル、不飽和ポリエーテル、不飽和ポリアミド、不飽和ウレタン等が挙げられる。不飽和カルボン酸の例には、（メタ）アクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、イソクロトン酸、マレイン酸などが含まれる。
【００４７】
なかでも、ラジカル重合性化合物は、不飽和カルボン酸エステル化合物であることが好ましく、（メタ）アクリレート化合物であることがより好ましい。（メタ）アクリレート化合物は、後述するモノマーだけでなく、オリゴマー、モノマーとオリゴマーの混合物、変性物、重合性官能基を有するオリゴマーなどであってよい。ここで、「（メタ）アクリレート」は、「アクリレート」、「メタクリレート」の双方又はいずれかをいい、「（メタ）アクリル」は「アクリル」、「メタクリル」の双方又はいずれかをいう。
【００４８】
モノマーＡとモノマーＢとの関係について述べる。ある１つの具体的なモノマーの化合物が、モノマーＢに該当すれば、モノマーＡにも該当する。また、ある１つの具体的なモノマーの化合物が、モノマーＢには該当しないが、モノマーＡには該当する場合がある。すなわち、モノマーＢはモノマーＡに包含される。
【００４９】
以下に、モノマーＡ及びモノマーＢの好ましい例示化合物を示すが、これらに限定されるものではない。なお、モノマーＡ及びモノマーＢの下記の好ましい全ての例示化合物の粘度は、２５℃において５０ｃｐ以上である。
【００５０】
モノマーＡ及びモノマーＢの例示化合物には、アルコキシ化ネオペンチルグリコールジアクリレート（粘度１３１）、ポリエチレングリコール＃６００ジメタクリレート（粘度７７．２、分子量７７０）、ポリエチレングリコール＃４００ジアクリレート（粘度５９．４、分子量５０８、ＣｌｏｇＰ０．４７）、ポリエチレングリコール＃６００ジアクリレート（粘度９７．１、分子量７４２）、ジオキサングリコールジアクリレート（粘度２６０、分子量３２６、ＣｌｏｇＰ３．０３）、３ＥＯ変性トリメチロールプロパントリアクリレート（粘度６１．２、分子量４２９、ＣｌｏｇＰ３．９７）、９ＥＯ変性トリメチロールプロパントリアクリレート（粘度１０８、分子量６９３、ＣｌｏｇＰ３．２１）、テトラメチロールメタントリアクリレート（粘度４９０、分子量２９８）、４ＥＯ変性ペンタエリスリトールテトラアクリレート（粘度１３１、分子量５２８、ＣｌｏｇＰ２．２８）、５ＥＯ変性ペンタエリスリトールテトラアクリレート（粘度１７６）、ジペンタエリスリトールポリアクリレート（粘度６５００、分子量５２５、ＣｌｏｇＰ１．５３または２．９４）、グリセリンプロポキシアクリレート（粘度９４．４、分子量４２８、ＣｌｏｇＰ２．６６）、カプロラクトン変性ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート（粘度８０）、カプロラクトンアクリレート（粘度８０、分子量３４４、ＣｌｏｇＰ２．０９）等が含まれ、また、トリシクロデカンジメタノールジアクリレート（粘度１３１、分子量３０４、ＣｌｏｇＰ４．６９）、６ＥＯ変性トリメチロールプロパントリアクリレート（粘度９２、分子量５６０、ＣｌｏｇＰ３．５７）、３ＰＯ変性トリメチロールプロパントリアクリレート（粘度８２．２、分子量４７１、ＣｌｏｇＰ４．９）、ジトリメチロールプロパンテトラアクリレート（粘度６１７、分子量４６７、ＣｌｏｇＰ４．８５）、ノニルフェノール８ＥＯ  変性アクリレート（粘度１８０、分子量６２６、ＣｌｏｇＰ６．４２）、トリシクロデカンジメタノールジメタクリレート（粘度１００、分子量３３２、ＣｌｏｇＰ５．１２）等が含まれる。
【００５１】
［活性光線硬化型インクジェットインクの粘度］
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクの粘度は、インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をする前の粘度が５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であり、かつ、インクジェットインクを剪断してインクパックに充填する時の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下である。ここで、インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をする前の粘度とは、溶解状態のインクジェットインク（８０℃〜９０℃）を剪断及び／又は攪拌をすることなく常温まで冷却した時の常温粘度を意味する。また、インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填する時の粘度とは、剪断及び／又は攪拌が行われ、インクジェットインク中のゲル化剤とモノマーとが均一な状態であるときの粘度を意味する。
【００５２】
なお、一度剪断及び／又は攪拌をしたインクジェットインクでも、８０℃〜９０℃で加熱溶解したのちに常温近傍まで冷却したインクは、剪断された状態がリセットされるため、剪断及び／又は攪拌する前のインクジェットインクとみなすことができる。つまり、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクの粘度は、任意のある状態において５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であり、かつ、剪断した後の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下であればよい。
【００５３】
インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をする前の粘度が、５０Ｐａ・ｓ以上２０００Ｐａ・ｓ以下であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離を効果的に防止することができる。
【００５４】
インクジェットインクを剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填する時の粘度が２０Ｐａ・ｓ以下であると、インクパックに充填する時は少なくとも、本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる、少なくとも１種のゲル化剤と液体成分との分離を効果的に防止することができる。
【００５５】
剪断及び攪拌は、本発明の効果を奏すれば任意の方法でよいが、剪断及び攪拌の好ましい方法としては、溶解状態（８０℃〜９０℃）のインクジェットインクを５０℃以下まで冷却しながら、剪断及び／又は攪拌をする方法が挙げられる。この好ましい方法により、強固なカードハウス構造を形成する前に結晶をより単一な形態にでき、保存性と作業効率との向上を一層図ることができる。冷却した後に剪断及び／又は攪拌を行うと、結晶が単一になりにくいことがあり、保存性のより一層の向上を図ることができないことがある。また、均一になるまでに時間をやや要するため、作業性等の低下につながるおそれがある。なお、保存性とはげるが崩壊してゲル化剤と液体成分（活性光線硬化型インクジェットインクからゲル化剤を除いた成分）との分離が起こりにくいことを意味する。
【００５６】
インクジェットインクを剪断する前の粘度は、例えば、装置ＭＣＲ−３００（Ｐｈｙｓｉｃａ社製）を使用して（コーンプレートは７５Φを使用）、オシレーションモードで測定する。９０℃から３０℃まで０．１℃／秒のスピードで冷却して、冷却しながら、歪５％、角周波数１０ｒａｄ／ｓにおける複素粘度を２秒おきに計測して、３０℃における複素粘度を、インクジェットインクを剪断する前の粘度とする。
【００５７】
インクジェットインクを剪断してインクパックに充填する時の粘度は、例えば、装置ＭＣＲ−３００（Ｐｈｙｓｉｃａ社製）を使用して（コーンプレートは７５Φを使用）、オシレーションモードで測定する。３０℃おいて、歪５％、角周波数１０ｒａｄ／ｓにおける複素粘度を測定する。２秒おきに３０点測定し、最後の点から５点を平均した時の値を、インクジェットインクを剪断してインクパックに充填する時の粘度とする。
【００５８】
［光重合開始剤］
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、光重合開始剤を更に含んでもよい。具体的には、活性光線が電子線である場合は、通常、光重合開始剤は含まれなくてもよいが、活性光線が紫外線である場合は、光重合開始剤が含まれることが好ましい。
【００５９】
光重合開始剤は、分子内結合開裂型と分子内水素引き抜き型とがある。分子内結合開裂型の光重合開始剤の例には、ジエトキシアセトフェノン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、ベンジルジメチルケタール、１−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オン、４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン、１−ヒドロキシシクロヘキシル−フェニルケトン、２−メチル−２−モルホリノ（４−チオメチルフェニル）プロパン−１−オン、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルホリノフェニル）−ブタノン等のアセトフェノン系；ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル等のベンゾイン類；２，４，６−トリメチルベンゾインジフェニルホスフィンオキシド等のアシルホスフィンオキシド系；ベンジルおよびメチルフェニルグリオキシエステル等が含まれる。
【００６０】
分子内水素引き抜き型の光重合開始剤の例には、ベンゾフェノン、ｏ−ベンゾイル安息香酸メチル−４−フェニルベンゾフェノン、４，４’−ジクロロベンゾフェノン、ヒドロキシベンゾフェノン、４−ベンゾイル−４’−メチル−ジフェニルサルファイド、アクリル化ベンゾフェノン、３，３’，４，４’−テトラ（ｔ−ブチルペルオキシカルボニル）ベンゾフェノン、３，３’−ジメチル−４−メトキシベンゾフェノン等のベンゾフェノン系；２−イソプロピルチオキサントン、２，４−ジメチルチオキサントン、２，４−ジエチルチオキサントン、２，４−ジクロロチオキサントン等のチオキサントン系；ミヒラーケトン、４，４’−ジエチルアミノベンゾフェノン等のアミノベンゾフェノン系；１０−ブチル−２−クロロアクリドン、２−エチルアンスラキノン、９，１０−フェナンスレンキノン、カンファーキノン等が含まれる。
【００６１】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクにおける光重合開始剤の含有量は、活性光線や活性光線硬化性化合物の種類などにもよるが、０．０１質量％〜１０質量％であることが好ましく、２〜８質量％であることがより好ましい。
【００６２】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、光重合開始剤として、光酸発生剤を含んでもよい。光酸発生剤の例には、化学増幅型フォトレジストや光カチオン重合に利用される化合物が用いられる（有機エレクトロニクス材料研究会編、「イメージング用有機材料」、ぶんしん出版（１９９３年）、１８７〜１９２ページ参照）。
【００６３】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、必要に応じて光重合開始剤助剤や重合禁止剤などをさらに含んでもよい。光重合開始剤助剤は、第３級アミン化合物であってよく、芳香族第３級アミン化合物が好ましい。芳香族第３級アミン化合物の例には、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン、Ｎ，Ｎ−ジエチルアニリン、Ｎ，Ｎ−ジメチル−ｐ−トルイジン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−ｐ−安息香酸エチルエステル、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−ｐ−安息香酸イソアミルエチルエステル、Ｎ，Ｎ−ジヒドロキシエチルアニリン、トリエチルアミンおよびＮ，Ｎ−ジメチルヘキシルアミン等が含まれる。なかでも、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−ｐ−安息香酸エチルエステル、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−ｐ−安息香酸イソアミルエチルエステルが好ましい。これらの化合物は、単独で用いられてもよいし、２種類以上が併用されてもよい。
【００６４】
重合禁止剤の例には、（アルキル）フェノール、ハイドロキノン、カテコール、レゾルシン、ｐ−メトキシフェノール、ｔ−ブチルカテコール、ｔ−ブチルハイドロキノン、ピロガロール、１，１−ピクリルヒドラジル、フェノチアジン、ｐ−ベンゾキノン、ニトロソベンゼン、２，５−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−ベンゾキノン、ジチオベンゾイルジスルフィド、ピクリン酸、クペロン、アルミニウムＮ−ニトロソフェニルヒドロキシルアミン、トリ−ｐ−ニトロフェニルメチル、Ｎ−（３−オキシアニリノ−１，３−ジメチルブチリデン）アニリンオキシド、ジブチルクレゾール、シクロヘキサノンオキシムクレゾール、グアヤコール、ｏ−イソプロピルフェノール、ブチラルドキシム、メチルエチルケトキシム、シクロヘキサノンオキシム等が含まれる。
【００６５】
［色材］
活性光線硬化型インクジェットインクは、必要に応じて色材をさらに含んでもよい。色材は、染料または顔料でありうるが、インクの構成成分に対して良好な分散性を有し、かつ耐候性に優れることから、顔料が好ましい。顔料は、特に限定されないが、例えばカラーインデックスに記載される下記番号の有機顔料または無機顔料でありうる。
【００６６】
赤あるいはマゼンタ顔料の例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ３、５、１９、２２、３１、３８、４３、４８：１、４８：２、４８：３、４８：４、４８：５、４９：１、５３：１、５７：１、５７：２、５８：４、６３：１、８１、８１：１、８１：２、８１：３、８１：４、８８、１０４、１０８、１１２、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１６６、１６８、１６９、１７０、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、２０８、２１６、２２６、２５７、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ３、１９、２３、２９、３０、３７、５０、８８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ  １３、１６、２０、３６等が含まれる。青またはシアン顔料の例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１６、１７−１、２２、２７、２８、２９、３６、６０等が含まれる。緑顔料の例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ７、２６、３６、５０が含まれる。黄顔料の例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、３、１２、１３、１４、１７、３４、３５、３７、５５、７４、８１、８３、９３、９４，９５、９７、１０８、１０９、１１０、１３７、１３８、１３９、１５３、１５４、１５５、１５７、１６６、１６７、１６８、１８０、１８５、１９３等が含まれる。黒顔料の例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  ７、２８、２６等が含まれる。
【００６７】
顔料の市販品の例には、クロモファインイエロー２０８０、５９００、５９３０、ＡＦ−１３００、２７００Ｌ、クロモファインオレンジ３７００Ｌ、６７３０、クロモファインスカーレット６７５０、クロモファインマゼンタ６８８０、６８８６、６８９１Ｎ、６７９０、６８８７、クロモファインバイオレット  ＲＥ、クロモファインレッド６８２０、６８３０、クロモファインブルーＨＳ−３、５１８７、５１０８、５１９７、５０８５Ｎ、ＳＲ−５０２０、５０２６、５０５０、４９２０、４９２７、４９３７、４８２４、４９３３ＧＮ−ＥＰ、４９４０、４９７３、５２０５、５２０８、５２１４、５２２１、５０００Ｐ、クロモファイングリーン２ＧＮ、２ＧＯ、２Ｇ−５５０Ｄ、５３１０、５３７０、６８３０、クロモファインブラックＡ−１１０３、セイカファストイエロー１０ＧＨ、Ａ−３、２０３５、２０５４、２２００、２２７０、２３００、２４００（Ｂ）、２５００、２６００、ＺＡＹ−２６０、２７００（Ｂ）、２７７０、セイカファストレッド８０４０、Ｃ４０５（Ｆ）、ＣＡ１２０、ＬＲ−１１６、１５３１Ｂ、８０６０Ｒ、１５４７、ＺＡＷ−２６２、１５３７Ｂ、ＧＹ、４Ｒ−４０１６、３８２０、３８９１、ＺＡ−２１５、セイカファストカーミン６Ｂ１４７６Ｔ−７、１４８３ＬＴ、３８４０、３８７０、セイカファストボルドー１０Ｂ−４３０、セイカライトローズＲ４０、セイカライトバイオレットＢ８００、７８０５、セイカファストマルーン４６０Ｎ、セイカファストオレンジ９００、２９００、セイカライトブルーＣ７１８、Ａ６１２、シアニンブルー４９３３Ｍ、４９３３ＧＮ−ＥＰ、４９４０、４９７３（大日精化工業製）；
ＫＥＴ  Ｙｅｌｌｏｗ  ４０１、４０２、４０３、４０４、４０５、４０６、４１６、４２４、ＫＥＴ  Ｏｒａｎｇｅ  ５０１、ＫＥＴ  Ｒｅｄ  ３０１、３０２、３０３、３０４、３０５、３０６、３０７、３０８、３０９、３１０、３３６、３３７、３３８、３４６、ＫＥＴ  Ｂｌｕｅ  １０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６、１１１、１１８、１２４、ＫＥＴ  Ｇｒｅｅｎ  ２０１（大日本インキ化学製）；
Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３０１、３１４、３１５、３１６、Ｐ−６２４、３１４、Ｕ１０ＧＮ、Ｕ３ＧＮ、ＵＮＮ、ＵＡ−４１４、Ｕ２６３、Ｆｉｎｅｃｏｌ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｔ−１３、Ｔ−０５、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ１７０５、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｏｒａｎｇｅ  ２０２、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｒｅｄ１０１、１０３、１１５、１１６、Ｄ３Ｂ、Ｐ−６２５、１０２、Ｈ−１０２４、１０５Ｃ、ＵＦＮ、ＵＣＮ、ＵＢＮ、Ｕ３ＢＮ、ＵＲＮ、ＵＧＮ、ＵＧ２７６、Ｕ４５６、Ｕ４５７、１０５Ｃ、ＵＳＮ、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｍａｒｏｏｎ６０１、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  ＢｒｏｗｎＢ６１０Ｎ、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｖｉｏｌｅｔ６００、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｂｌｕｅ５１６、５１７、５１８、５１９、Ａ８１８、Ｐ−９０８、５１０、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｇｒｅｅｎ４０２、４０３、Ｃｏｌｏｒｔｅｘ  Ｂｌａｃｋ  ７０２、Ｕ９０５（山陽色素製）；
Ｌｉｏｎｏｌ  Ｙｅｌｌｏｗ１４０５Ｇ、Ｌｉｏｎｏｌ  Ｂｌｕｅ  ＦＧ７３３０、ＦＧ７３５０、ＦＧ７４００Ｇ、ＦＧ７４０５Ｇ、ＥＳ、ＥＳＰ−Ｓ（東洋インキ製）、
Ｔｏｎｅｒ  Ｍａｇｅｎｔａ  Ｅ０２、Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  ＲｕｂｉｎＦ６Ｂ、Ｔｏｎｅｒ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＨＧ、Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＧＧ−０２、Ｈｏｓｔａｐｅａｍ  ＢｌｕｅＢ２Ｇ（ヘキストインダストリ製）；
Ｎｏｖｏｐｅｒｍ  Ｐ−ＨＧ、Ｈｏｓｔａｐｅｒｍ  Ｐｉｎｋ  Ｅ、Ｈｏｓｔａｐｅｒｍ  Ｂｌｕｅ  Ｂ２Ｇ（クラリアント製）；
カーボンブラック＃２６００、＃２４００、＃２３５０、＃２２００、＃１０００、＃９９０、＃９８０、＃９７０、＃９６０、＃９５０、＃８５０、ＭＣＦ８８、＃７５０、＃６５０、ＭＡ６００、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１１、ＭＡ１００、ＭＡ１００Ｒ、ＭＡ７７、＃５２、＃５０、＃４７、＃４５、＃４５Ｌ、＃４０、＃３３、＃３２、＃３０、＃２５、＃２０、＃１０、＃５、＃４４、ＣＦ９（三菱化学製）などが挙げられる。
【００６８】
顔料の分散は、例えばボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、およびペイントシェーカー等により行うことができる。顔料の分散は、顔料粒子の体積平均粒子径が、好ましくは０．０８〜０．５μｍ、最大粒子径が好ましくは０．３〜１０μｍ、より好ましくは０．３〜３μｍとなるように行われることが好ましい。顔料の分散は、顔料、分散剤、および分散媒体の選定、分散条件、およびろ過条件等によって、調整される。
【００６９】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、顔料の分散性を高めるために、分散剤をさらに含んでもよい。分散剤の例には、水酸基含有カルボン酸エステル、長鎖ポリアミノアマイドと高分子量酸エステルの塩、高分子量ポリカルボン酸の塩、長鎖ポリアミノアマイドと極性酸エステルの塩、高分子量不飽和酸エステル、高分子共重合物、変性ポリウレタン、変性ポリアクリレート、ポリエーテルエステル型アニオン系活性剤、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物塩、芳香族スルホン酸ホルマリン縮合物塩、ポリオキシエチレンアルキル燐酸エステル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、およびステアリルアミンアセテート等が含まれる。分散剤の市販品の例には、Ａｖｅｃｉａ社のＳｏｌｓｐｅｒｓｅシリーズや、味の素ファインテクノ社のＰＢシリーズ等が含まれる。
【００７０】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、必要に応じて分散助剤をさらに含んでもよい。分散助剤は、顔料に応じて選択されればよい。
【００７１】
分散剤および分散助剤の合計量は、顔料に対して１〜５０質量％であることが好ましい。
【００７２】
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、必要に応じて顔料を分散させるための分散媒体をさらに含んでもよい。分散媒体として溶剤をインクに含ませてもよいが、形成された画像における溶剤の残留を抑制するためには、前述のような活性光線硬化性化合物（特に粘度の低いモノマー）を分散媒体として用いることが好ましい。
【００７３】
染料は、油溶性染料等でありうる。油溶性染料は、以下の各種染料が挙げられる。マゼンタ染料の例には、ＭＳ  Ｍａｇｅｎｔａ  ＶＰ、ＭＳ  Ｍａｇｅｎｔａ  ＨＭ−１４５０、ＭＳ  Ｍａｇｅｎｔａ  ＨＳｏ−１４７（以上、三井東圧社製）、ＡＩＺＥＮＳＯＴ  Ｒｅｄ−１、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｒｅｄ−２、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴＲｅｄ−３、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｐｉｎｋ−１、ＳＰＩＲＯＮ  Ｒｅｄ  ＧＥＨ  ＳＰＥＣＩＡＬ（以上、保土谷化学社製）、ＲＥＳＯＬＩＮ  Ｒｅｄ  ＦＢ  ２００％、ＭＡＣＲＯＬＥＸ  Ｒｅｄ  Ｖｉｏｌｅｔ  Ｒ、ＭＡＣＲＯＬＥＸ  ＲＯＴ５Ｂ（以上、バイエルジャパン社製）、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｒｅｄ  Ｂ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｒｅｄ  １３０、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｒｅｄ  ８０２（以上、日本化薬社製）、ＰＨＬＯＸＩＮ、ＲＯＳＥ  ＢＥＮＧＡＬ、ＡＣＩＤ  Ｒｅｄ（以上、ダイワ化成社製）、ＨＳＲ−３１、ＤＩＡＲＥＳＩＮ  Ｒｅｄ  Ｋ（以上、三菱化成社製）、Ｏｉｌ  Ｒｅｄ（ＢＡＳＦジャパン社製）が含まれる。
【００７４】
シアン染料の例には、ＭＳ  Ｃｙａｎ  ＨＭ−１２３８、ＭＳ  Ｃｙａｎ  ＨＳｏ−１６、Ｃｙａｎ  ＨＳｏ−１４４、ＭＳ  Ｃｙａｎ  ＶＰＧ（以上、三井東圧社製）、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｂｌｕｅ−４（保土谷化学社製）、ＲＥＳＯＬＩＮ  ＢＲ．Ｂｌｕｅ  ＢＧＬＮ  ２００％、ＭＡＣＲＯＬＥＸ  Ｂｌｕｅ  ＲＲ、ＣＥＲＥＳ  Ｂｌｕｅ  ＧＮ、ＳＩＲＩＵＳ  ＳＵＰＲＡＴＵＲＱ．Ｂｌｕｅ  Ｚ−ＢＧＬ、ＳＩＲＩＵＳ  ＳＵＰＲＡ  ＴＵＲＱ．Ｂｌｕｅ  ＦＢ−ＬＬ  ３３０％（以上、バイエルジャパン社製）、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｂｌｕｅ  ＦＲ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｂｌｕｅ  Ｎ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｂｌｕｅ  ８１４、Ｔｕｒｑ．Ｂｌｕｅ  ＧＬ−５  ２００、Ｌｉｇｈｔ  Ｂｌｕｅ  ＢＧＬ−５  ２００（以上、日本化薬社製）、ＤＡＩＷＡ  Ｂｌｕｅ  ７０００、Ｏｌｅｏｓｏｌ  Ｆａｓｔ  Ｂｌｕｅ  ＧＬ（以上、ダイワ化成社製）、ＤＩＡＲＥＳＩＮ  Ｂｌｕｅ  Ｐ（三菱化成社製）、ＳＵＤＡＮ  Ｂｌｕｅ  ６７０、ＮＥＯＰＥＮ  Ｂｌｕｅ  ８０８、ＺＡＰＯＮ  Ｂｌｕｅ  ８０６（以上、ＢＡＳＦジャパン社製）等が含まれる。
【００７５】
イエロー染料の例には、ＭＳ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＨＳｍ−４１、Ｙｅｌｌｏｗ  ＫＸ−７、Ｙｅｌｌｏｗ  ＥＸ−２７（三井東圧）、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｙｅｌｌｏｗ−１、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  ＹｅｌｌｏＷ−３、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｙｅｌｌｏｗ−６（以上、保土谷化学社製）、ＭＡＣＲＯＬＥＸ  Ｙｅｌｌｏｗ  ６Ｇ、ＭＡＣＲＯＬＥＸ  ＦＬＵＯＲ．Ｙｅｌｌｏｗ  １０ＧＮ（以上、バイエルジャパン社製）、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＳＦ−Ｇ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｙｅｌｌｏｗ２Ｇ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ａ−Ｇ、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｅ−Ｇ（以上、日本化薬社製）、ＤＡＩＷＡ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３３０ＨＢ（ダイワ化成社製）、ＨＳＹ−６８（三菱化成社製）、ＳＵＤＡＮ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４６、ＮＥＯＰＥＮ  Ｙｅｌｌｏｗ  ０７５（以上、ＢＡＳＦジャパン社製）等が含まれる。
【００７６】
ブラック染料の例には、ＭＳ  Ｂｌａｃｋ  ＶＰＣ（三井東圧社製）、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｂｌａｃｋ−１、ＡＩＺＥＮ  ＳＯＴ  Ｂｌａｃｋ−５（以上、保土谷化学社製）、ＲＥＳＯＲＩＮ  Ｂｌａｃｋ  ＧＳＮ  ２００％、ＲＥＳＯＬＩＮ  ＢｌａｃｋＢＳ（以上、バイエルジャパン社製）、ＫＡＹＡＳＥＴ  Ｂｌａｃｋ  Ａ−Ｎ（日本化薬社製）、ＤＡＩＷＡ  Ｂｌａｃｋ  ＭＳＣ（ダイワ化成社製）、ＨＳＢ−２０２（三菱化成社製）、ＮＥＰＴＵＮＥ  Ｂｌａｃｋ  Ｘ６０、ＮＥＯＰＥＮ  Ｂｌａｃｋ  Ｘ５８（以上、ＢＡＳＦジャパン社製）等が含まれる。
【００７７】
顔料または染料の含有量は、活性光線硬化型インクジェットインクに対して０．１〜２０質量％であることが好ましく、０．４〜１０質量％であることがより好ましい。顔料または染料の含有量が少なすぎると、得られる画像の発色が十分ではなく、多すぎるとインクの粘度が高くなり、射出性が低下するからである。
【００７８】
［その他の成分］
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクは、必要に応じて他の成分をさらに含んでもよい。他の成分は、各種添加剤や他の樹脂等であってよい。添加剤の例には、界面活性剤、レベリング添加剤、マット剤、紫外線吸収剤、赤外線吸収剤、抗菌剤、インクの保存安定性を高めるための塩基性化合物等も含まれる。塩基性化合物の例には、塩基性アルカリ金属化合物、塩基性アルカリ土類金属化合物、アミンなどの塩基性有機化合物などが含まれる。他の樹脂の例には、硬化膜の物性を調整するための樹脂などが含まれ、例えばポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ゴム系樹脂、およびワックス類等が含まれる。
【００７９】
（活性光線硬化型インクジェットインクの調製方法）
本発明による活性光線硬化型インクジェットインクに含まれる少なくとも１種のゲル化剤及び少なくとも１種のモノマー、並びに好適に含まれる色材及び光重合開始剤を、加熱下、混合して得られる。例えば、一部の光重合性化合物に色材（特に顔料）を分散させた顔料分散液を用意し、顔料分散液と、他のインク成分と混合する。得られたインクは、所定のフィルタで濾過することが好ましい。本発明による活性光線硬化型インクジェットインクの吐出性を高めるためには、高温下におけるインクの粘度が一定以下であることが好ましい。具体的には、活性光線硬化型インクジェットインクの、８０℃における粘度が３〜２０ｍＰａ・ｓであることが好ましい。
【００８０】
２．充填方法
本発明による充填方法は、本発明の活性光線硬化型インクジェットインクをインクパックに充填する、充填方法であって、本発明のインクジェットインクを冷却しながら剪断及び／又は攪拌をしてインクパックに充填することを特徴とする。溶解状態（８０℃〜９０℃）のインクジェットインクを、５０℃以下まで冷却しながら剪断及び／又は攪拌することが好ましいが、インクパックに充填する前に、ゲル化剤と液体成分とが分離しないで均一な状態にするためには、少なくとも７０℃〜５０℃までは冷却して剪断及び／又は攪拌するのがよい。本発明の効果をより高めるためには、本発明のインクジェットインクを４０℃以下、好ましくは３０℃以下に冷却しながら剪断及び／又は攪拌することが好ましい。
【００８１】
３．画像形成方法
本発明による画像形成方法は、本発明の活性光線硬化型インクジェットインクを記録媒体に射出する工程と、記録媒体に射出されたインクに活性光線を照射して、インクを硬化させる工程と、を含むことを特徴とする。
【００８２】
１）射出工程においては、吐出用記録ヘッドに収納されたインクジェットインクを、ノズルを通して記録媒体に向けて液滴として吐出すればよい。
【００８３】
２）硬化工程においては、記録媒体に着弾したインクに光を照射する。照射される光は、活性光線硬化性化合物の種類によって適宜選択すればよく、紫外線や電子線などでありうる。
【００８４】
記録媒体は、紙であってもよいし、樹脂フィルムであってもよい。紙の例には、印刷用コート紙、印刷用コート紙Ｂなどが含まれる。また、樹脂フィルムの例には、ポリエチレンテレフタレートフィルムや塩化ビニルフィルムなどが含まれる。
【００８５】
４．インクジェット記録装置
本発明の活性光線硬化型インクジェットが用いられる、活性光線硬化型インクジェット方式のインクジェット記録装置について説明する。活性光線硬化型インクジェット方式のインクジェット記録装置には、ライン記録方式（シングルパス記録方式）のものと、シリアル記録方式のものと、がある。求められる画像の解像度や記録速度に応じて選択されればよいが、高速記録の観点では、ライン記録方式（シングルパス記録方式）が好ましい。
【００８６】
図１は、ライン記録方式のインクジェット記録装置の要部の構成の一例を示す図である。このうち、図１（ａ）は側面図であり、図１（ｂ）は上面図である。図１に示されるように、インクジェット記録装置１０は、複数の吐出用記録ヘッド１４を収容するヘッドキャリッジ１６と、記録媒体１２の全幅を覆い、かつヘッドキャリッジ１６の（記録媒体の搬送方向）下流側に配置された活性光線照射部１８と、記録媒体１２の下面に配置された温度制御部１９と、を有する。
【００８７】
ヘッドキャリッジ１６は、記録媒体１２の全幅を覆うように固定配置されており、色毎に設けられた複数の吐出用記録ヘッド１４を収容する。吐出用記録ヘッド１４にはインクが供給されるようになっている。たとえば、インクジェット記録装置１０に着脱自在に装着された不図示のインクカートリッジなどから、直接または不図示のインク供給手段によりインクが供給されるようになっていてもよい。
【００８８】
吐出用記録ヘッド１４は、色毎に、記録媒体１２の搬送方向に複数配置される。記録媒体１２の搬送方向に配置される吐出用記録ヘッド１４の数は、吐出用記録ヘッド１４のノズル密度と、印刷画像の解像度によって設定される。例えば、液滴量２ｐｌ、ノズル密度３６０ｄｐｉの吐出用記録ヘッド１４を用いて１４４０ｄｐｉの解像度の画像を形成する場合には、記録媒体１２の搬送方向に対して４つの吐出用記録ヘッド１４をずらして配置すればよい。また、液滴量６ｐｌ、ノズル密度３６０ｄｐｉの吐出用記録ヘッド１４を用いて７２０×７２０ｄｐｉの解像度の画像を形成する場合には、２つの吐出用記録ヘッド１４をずらして配置すればよい。ｄｐｉとは、２．５４ｃｍ当たりのインク滴（ドット）の数を表す。
【００８９】
活性光線照射部１８は、記録媒体１２の全幅を覆い、かつ記録媒体の搬送方向についてヘッドキャリッジ１６の下流側に配置されている。活性光線照射部１８は、吐出用記録ヘッド１４により吐出されて、記録媒体に着弾した液滴に活性光線を照射し、液滴を硬化させる。
【００９０】
活性光線が紫外線である場合、活性光線照射部１８（紫外線照射手段）の例には、蛍光管（低圧水銀ランプ、殺菌灯）、冷陰極管、紫外レーザー、数１００Ｐａ〜１ＭＰａまでの動作圧力を有する低圧、中圧、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプおよびＬＥＤ等が含まれる。硬化性の観点から、照度１００ｍＷ／ｃｍ２以上の紫外線を照射する紫外線照射手段；具体的には、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプおよびＬＥＤ等が好ましく、消費電力の少ない点から、ＬＥＤがより好ましい。具体的には、Ｐｈｏｓｅｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製  ３９５ｎｍ、水冷ＬＥＤを用いることができる。
【００９１】
活性光線が電子線である場合、活性光線照射部１８（電子線照射手段）の例には、スキャニング方式、カーテンビーム方式、ブロードビーム方式等の電子線照射手段が含まれるが、処理能力の観点から、カーテンビーム方式の電子線照射手段が好ましい。電子線照射手段の例には、日新ハイボルテージ（株）製の「キュアトロンＥＢＣ−２００−２０−３０」、ＡＩＴ（株）製の「Ｍｉｎ−ＥＢ」等が含まれる。
【００９２】
温度制御部１９は、記録媒体１２の下面に配置されており、記録媒体１２を所定の温度に維持する。温度制御部１９は、例えば各種ヒータ等でありうる。
【００９３】
以下、ライン記録方式のインクジェット記録装置１０を用いた画像形成方法を説明する。記録媒体１２を、インクジェット記録装置１０のヘッドキャリッジ１６と温度制御部１９との間に搬送する。一方で、記録媒体１２を、温度制御部１９により所定の温度に調整する。次いで、ヘッドキャリッジ１６の吐出用記録ヘッド１４から高温のインクを吐出して、記録媒体１２上に付着（着弾）させる。そして、活性光線照射部１８により、記録媒体１２上に付着したインク滴に活性光線を照射して硬化させる。
【００９４】
吐出用記録ヘッド１４からインクを吐出する際の、吐出用記録ヘッド１４内のインクの温度は、インクの射出性を高めるためには、当該インクのゲル化温度よりも１０〜３０℃高い温度に設定されることが好ましい。吐出用記録ヘッド１４内のインク温度が、（ゲル化温度＋１０）℃未満であると、吐出用記録ヘッド１４内もしくはノズル表面でインクがゲル化して、インクの射出性が低下しやすい。一方、吐出用記録ヘッド１４内のインクの温度が（ゲル化温度＋３０）℃を超えると、インクが高温になりすぎるため、インク成分が劣化することがある。
【００９５】
吐出用記録ヘッド１４の各ノズルから吐出される１滴あたりの液滴量は、画像の解像度にもよるが、高解像度の画像を形成するためには、１ｐｌ〜１０ｐｌであることが好ましく、０．５〜４．０ｐｌであることがより好ましい。
【００９６】
活性光線の照射は、隣り合うインク滴同士が合一するのを抑制するために、インク滴が記録媒体上に付着した後１０秒以内、好ましくは０．００１秒〜５秒以内、より好ましくは０．０１秒〜２秒以内に行うことが好ましい。活性光線の照射は、ヘッドキャリッジ１６に収容された全ての吐出用記録ヘッド１４からインクを吐出した後に行われることが好ましい。
【００９７】
活性光線が電子線である場合、電子線照射の加速電圧は、十分な硬化を行うためには、３０〜２５０ｋＶとすることが好ましく、３０〜１００ｋＶとすることがより好ましい。加速電圧が１００〜２５０ｋＶである場合、電子線照射量は３０〜１００ｋＧｙであることが好ましく、３０〜６０ｋＧｙであることがより好ましい。
【００９８】
硬化後の総インク膜厚は、２〜２５μｍであることが好ましい。「総インク膜厚」とは、記録媒体に描画されたインク膜厚の最大値である。
【００９９】
図２は、シリアル記録方式のインクジェット記録装置２０の要部の構成の一例を示す図である。図２に示されるように、インクジェット記録装置２０は、記録媒体の全幅を覆うように固定配置されたヘッドキャリッジ１６の代わりに、記録媒体の全幅よりも狭い幅であり、かつ複数の吐出用記録ヘッド２４を収容するヘッドキャリッジ２６と、ヘッドキャリッジ２６を記録媒体１２の幅方向に可動させるためのガイド部２７と、を有する以外は図１と同様に構成されうる。
【０１００】
シリアル記録方式のインクジェット記録装置２０では、ヘッドキャリッジ２６がガイド部２７に沿って記録媒体１２の幅方向に移動しながら、ヘッドキャリッジ２６に収容された吐出用記録ヘッド２４からインクを吐出する。ヘッドキャリッジ２６が記録媒体１２の幅方向に移動しきった後（パス毎に）、記録媒体１２を搬送方向に送る。これらの操作以外は、前述のライン記録方式のインクジェット記録装置１０とほぼ同様にして画像を記録する。
【実施例】
【０１０１】
以下において、実施例を参照して本発明をより詳細に説明するが、これらの記載によって本発明の範囲は限定して解釈されない。【０１０２】
［活性光線硬化型インクジェットインクの製造］
以下の成分（ゲル化剤（ワックス）、重合性化合物、重合禁止剤、重合開始剤、顔料分散液）を用いて、活性光線硬化型インクジェットインクを調製した。【０１０３】
［ゲル化剤（ワックス）］
ジステアリルケトン（カオーワックスＴ１、花王社製）
ジパルミチルケトン（Ｈｅｎｔｒｉａｃｏｎｔａｎ−１６−ｏｎ、試薬（Ａｒｆａ  Ａｓｅｅｒ）社製）
ジラウリルケトン（１２−ｔｒｉｃｏｓａｎｏｎｅ、試薬（Ａｒｆａ  Ａｓｅｅｒ）社製）
ベヘニン酸ベヘニル（ユニスター  Ｍ−２２２２ＳＬ、日油社製）
ステアリン酸ステアリル（エキセパールＳＳ、花王社製）
パルミチン酸セチル（アムレプスＰＣ、高級アルコール工業社製）
ベヘニン酸（ルナックＢＡ，花王社製）
エルカ酸アミド（ニュートロンＳ、日本精化社製）【０１０４】
［重合性化合物］
ポリエチレングリコール＃４００ジアクリレート／Ａ−４００  粘度  ５６．８  ＣｌｏｇＰ  ０．４７
ノニルフェノール８ＥＯ変性アクリレート／Ｍｉｒａｍｅｒ  Ｍ１６６  粘度１８０  ＣｌｏｇＰ  ６．４２
トリシクロデカンジメタノールジアクリレート／ＳＲ８３３Ｓ  粘度１３０  ＣｌｏｇＰ  ４．６９
その他
トリプロピレングリコールジアクリレート／ＥＭ２２３  粘度  １２  ＣｌｏｇＰ  ２．２１【０１０５】
［重合禁止剤］
Ｉｒｇａｓｔａｂ  ＵＶ１０（チバスペシャリティケミカル）【０１０６】
［重合開始剤］
ＤＡＲＯＣＵＲＥ  ＴＰＯ（チバスペシャリティケミカル）【０１０７】
［顔料分散液］
顔料分散液１（Ｍ：マゼンタ）の調製
下記の分散剤、活性線硬化性化合物および重合禁止剤を、ステンレスビーカーに入れ、６５℃のホットプレート上で加熱しながら１時間加熱攪拌して溶解させた。得られた溶液を室温まで冷却後、下記のマゼンタ顔料１を加えて、直径０．５ｍｍのジルコニアビーズ２００ｇとともにガラス瓶に入れて密栓し、ペイントシェーカーにて８時間分散処理した。その後、ジルコニアビーズを除去して、下記組成の顔料分散液１を調製した。【０１０８】
〔顔料分散液１の組成〕
分散剤：アジスパーＰＢ８２４（味の素ファインテクノ社製）  ９質量部
活性光線硬化性化合物：ＥＭ−２２３（トリプロピレングリコールジアクリレート、長興化学社製）  ７０質量部
重合禁止剤：Ｉｒｇａｓｔａｂ  ＵＶ１０（チバ・ジャパン社製）  ０．０２質量部
マゼンタ顔料１：Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２（大日精化製、クロモファインレッド６１１２ＪＣ）  ２１質量部【０１０９】
［インクの調製］
下記の表１に示された組成に従って、各成分を混合して得た混合物を８０℃に加熱して撹拌した。得られた溶液を加熱下において＃３０００の金属メッシュフィルタで濾過した後、冷却してインクを調製した。表１において、各成分の配合量の単位は質量部である。      【０１１０】
【表１】
0006477685.tif 000002
【０１１１】
［パック充填方法］
フィルタでろ過後、静置の状態で室温まで冷却、室温の状態で剪断、及び攪拌を行いパックへ充填する方法をＡ方法、フィルタろ過後、８０℃から５０℃まで剪断、及び攪拌しながら冷却し、室温にて攪拌、均一な状態でパックへ充填する方法をＢ方法とした。【０１１２】
［画像の形成方法］
各実施例（実施例１〜４）および比較例１〜１３で得られた活性光線硬化型インクジェットインクで、ライン型インクジェット記録装置を用いて単色画像を形成した。インクジェット記録装置のインクジェットヘッドの温度は８０℃に設定した。記録媒体に、抜き文字、５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像、または濃度階調パッチを印字した。画像を形成した後、記録装置の下流部に配置したＬＥＤランプ（Ｐｈｏｓｅｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製３９５ｎｍ、水冷ＬＥＤ）で、画像に紫外線を照射してインクを硬化した。吐出用記録ヘッドは、ノズル径２０μｍ、ノズル数５１２ノズル（２５６ノズル×２列、千鳥配列、１列のノズルピッチ３６０ｄｐｉ）のピエゾヘッドを用いた。吐出条件は、１滴の液滴量が２．５ｐｌとなる条件で、液滴速度約６ｍ／ｓで出射させて、１４４０ｄｐｉ×１４４０ｄｐｉの解像度で記録した。記録速度は５００ｍｍ／ｓとした。画像形成は、２３℃、５５％ＲＨの環境下で行った。ｄｐｉとは、２．５４ｃｍ当たりのドット数を表す。
【０１１３】
［充填時の作業性評価］
インク調整後（フィルタろ過後）からパックに充填するまでにかかった時間と作業の容易のランク付けを行った。
ランク０：ゲルの流動性が低くパック充填が困難
ランク１：ゲルを崩壊するのに時間を要する、流動性はあるがばらつきが見られるが充填可能
ランク２：ゲルを崩壊するのにかかる時間が１より短い、均一な溶液で流動性が高く充填が容易【０１１４】
［輸送による分離評価］
上記のインク製造方法から顔料分散液を除く成分を用いて調整したクリアインクを作製、透明な容器に５ｋｇずつ充填し、トラックに積載し輸送させた後、ゲル化剤の偏りが生じているかどうか目視により評価を行った。
ランク０：１０００ｋｍ未満で分離
ランク１：１０００ｋｍまで分離なし
ランク２：１５００ｋｍまで分離なし
ランク３：２０００ｋｍまで分離なし
ランク４：２５００ｋｍまで分離なし
ランク５：３０００ｋｍまで分離なし
ランク１以上で使用可能と判断される。【０１１５】
［射出安定性の評価］
上記調製した各インクを搭載したインクジェット記録装置で、インクジェットヘッドからインク出射を行い、ノズル欠および出射曲がりの有無について目視観察を行い、下記の基準に則り、射出安定性の評価を行った。
◎：ノズル欠の発生が全く認められなかった
○：全ノズル５１２中、１〜４個のノズルでノズル欠が認められた
×：全ノズル５１２中、５個以上のノズルでノズル欠が認められた【０１１６】
［画質評価  濃度ムラ・表面凹凸感］
上記方法によって、記録媒体である印刷用コート紙Ａ（ＯＫトップコート  米坪量１２８ｇ／ｍ２  王子製紙社製）に印字した５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像を目視評価し、下記の評価基準に従って濃度ムラの評価を行った。
０：はっきりとした濃度ムラがみられる
１：濃度ムラが見られる
２：表面凹凸感はあるが、画質としては使用出来るレベル
３：２より表面凹凸感が改善
４：３より表面凹凸感が改善
５：表面凹凸感がほぼない
６：表面凹凸感が全くなく良好【０１１７】
（結果及び考察）
比較例１及び２よりワックスを含まない場合は吐出安定性は良いが、濃度ムラが生じ使用できないレベルであるのに対し、実施例１〜４及び比較例３〜１３はいずれも濃度ムラは生じず画質として使用できるレベルであった。
実施例よりワックスの量が５質量％以上１０質量％未満（比較例６〜１０）、３．５質量％以上５質量％未満、３．５質量％未満の順に表面凹凸性が良好という結果になった。
比較例５よりインク充填前に剪断、攪拌を行わないと流動性が無く充填出来ないこと、比較例３〜１３より剪断をすると作業性がランク１レベルになり、さらに剪断しながら冷却を行うＢ方法で剪断を行うことで作業性のランクが２になることがわかった（実施例１〜４）。
輸送による分離評価では、比較例４及び５より５０ｃＰ以上のモノマーが含まれない、又は含まれても４０％に満たないと分離が生じ、実施例１〜４及び比較例３〜１３では５０ｃＰ以上のモノマーが４０質量％以上含まれるので、いずれも１０００ｋｍ以上の輸送に分離せず使用できるものであった。
さらに、ノニルフェノール８ＥＯ変性アクリレートＭｉｒａｍｅｒ  Ｍ１６６及び／又はトリシクロデカンジメタノールジアクリレートＳＲ８３３Ｓ（２５℃における粘度が５０ｃｐ以上であって、かつ、ＣｌｏｇＰ値が４．５以上７未満であり、さらに、分子量が３００以上）を２０質量％以上含有すること（比較例７〜１３、実施例１〜４）、ゲル化剤（ワックス）にケトンとエステルを使用すること（比較例８及び９）、ゲル化剤（ワックス）をケトンとエステルとの２種を併用すること（比較例１０〜１３、実施例１〜４）、ゲル化剤（ワックス）の含有量を３．５質量％以下に減らすこと（比較例１２及び１３、実施例１〜４）の順に輸送試験のランクが良好となった。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の活性光線硬化型インクジェットインクは、作業効率性が良好で、濃度ムラが発生しないので画質が良好であり、記録媒体への画像形成に好適である。【０１１９】
本出願は、２０１４年３月１４日出願の日本国出願番号２０１４−０５２５５４号に基づく優先権を主張する出願であり、当該出願の明細書および図面に記載された内容は本出願に援用される。
【符号の説明】
【０１２０】
１０、２０  インクジェット記録装置
１２  記録媒体
１４、２４  吐出用記録ヘッド
１６、２６  ヘッドキャリッジ
１８、２８  活性光線照射部
１９  温度制御部
２７  ガイド部
【図１（ａ）】
0006477685.tif 000003
【図１（ｂ）】
0006477685.tif 000004
【図２】
0006477685.tif 000005