(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給する液体供給流路と、
前記液体供給流路の途中に設けられ、前記液体に含有している気泡を捕捉する気泡捕捉部と、を備え、
前記気泡捕捉部は、前記液体が貯留される捕捉室と、前記液体を前記捕捉室から導出する導出口と、前記捕捉室の内部と外部とを接続する接地部と、を有し、
前記接地部は、前記導出口よりも鉛直下方に設けられ、
前記気泡捕捉部に貯留されている液体は、前記接地部を介して接地されていること、を特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記気泡捕捉部は、前記液体を前記捕捉室に導入する導入口を有し、
前記導入口は前記導出口よりも鉛直下方に設けられ、前記接地部は前記導入口よりも鉛直下方に設けられること、を特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記気泡捕捉部は、少なくとも一部に気体透過性を有する材料を有すること、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記気泡捕捉部の内部を加圧する加圧手段、および前記気泡捕捉部の外部空間を減圧する減圧手段、のうち少なくとも一方を備えていること、を特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記加圧手段および前記減圧手段のうち少なくとも一方を用いることで、
前記気泡捕捉部は、外部空間よりも内部圧力の方が高い雰囲気を有すること、を特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記気泡捕捉部と前記接地部とが接している接触部は、弾性部材によりシールされていること、を特徴とする請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンター等の液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射装置の一例として、インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）から用紙等の記録媒体に液体の一例としてのインクを噴射することで、同記録媒体に印刷を行うインクジェット式プリンターが知られている。インクジェット式プリンターは、インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）が全体的に一定の電位になっていないと、インクに噴射エネルギーを付与するアクチュエータユニットの電極部分に対し、他の何れかの部位に帯電した電荷が放電し、駆動回路の回路素子等を破損する恐れがあり、これを防止する必要があった。
【０００３】
例えば、特許文献１には、アクチュエータユニットの電極部分を、流路ユニットを介して容易且つ確実にリザーバユニットの金属部分に導通させ、基準電位に保つことのできるインクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）が開示されている。このインクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）を備えた液体噴射装置によれば、駆動回路等の回路素子等の破損を防止することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９２７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、ノズルをノズルプレートの所定位置に高精度に形成すべく、エッチング技術を用いて、ノズルプレートをシリコンで形成した液体噴射ヘッドが開発されている。しかしながら、このノズルプレートは非導電性であるため、特許文献１に記載の液体噴射装置では、ノズルプレートを介して液体を接地することが困難であった。帯電した液体が噴射されると、液体が接地されている場合と比べて、記録媒体に付着せずに霧化した液体（ミスト）の発生量が増加し、液体噴射装置内部に堆積すると記録媒体を汚し印字品質が低下するという課題があった。さらには、液体供給流路を流通する液体に気泡が含まれている場合、同気泡が液体噴射ヘッドに供給され、液体が所定位置に吐出されない、あるいは、液体が吐出されない等の噴射不良が発生するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例に係る液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給する液体供給流路と、前記液体に含有している気泡を捕捉する気泡捕捉部と、を備え、前記気泡捕捉部は、前記液体供給流路の途中に設けられ、前記気泡捕捉部に貯留されている液体は、接地されていること、を特徴とする。
【０００８】
本適用例によれば、液体は、気泡捕捉部で接地されるため、液体が帯電している場合と比べ、記録媒体に付着せずに霧化した液体（ミスト）の発生量を減少させることができる。これによって、液体噴射装置内部に堆積するミストが減少するため、記録媒体の汚染を防止することができる。
【０００９】
また、液体に気泡が含まれている場合であっても、同気泡は気泡捕捉部で捕捉されるので、気泡を含む液体が液体噴射ヘッドに供給されることを抑制することができる。これによって、液体噴射ヘッドに気泡が供給されることによる液体の噴射不良の発生を抑制することができる。したがって、印字品質を向上させた液体噴射装置を提供することができる。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記気泡捕捉部は、前記気泡捕捉部の内部と外部とを接続する接地部を有し、前記液体は、前記接地部を介して接地されていること、が好ましい。
【００１１】
本適用例によれば、液体は接地部を介して接地されるため、気泡捕捉部を導電性材料で形成する必要がなくなる。これによって、気泡捕捉部を樹脂等の加工性に優れた非導電性材料で形成することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記気泡捕捉部は、少なくとも一部に気体透過性を有する材料を有すること、が好ましい。
【００１３】
本適用例によれば、気泡捕捉部で捕捉された気泡は、気体透過性を有する材料を介して、気泡捕捉部の外に排出（脱泡）させることができる。これによって、気泡捕捉部に捕捉される気泡の量が次第に増大して、気泡が液体噴射ヘッドに流出することを抑制することができる。
【００１４】
［適用例４］上記適用例に記載の液体噴射装置は、前記気泡捕捉部の内部を加圧する加圧手段、および前記気泡捕捉部の外部空間を減圧する減圧手段、のうち少なくとも一方を備えていること、が好ましい。
【００１５】
本適用例によれば、気泡捕捉部は、気泡捕捉部の内部と外部との圧力差を変更する加圧手段や減圧手段を備えているので、気泡捕捉部の内部を加圧したり気泡捕捉部の外部を減圧したりすることができる。これによって、気泡捕捉部の内部で捕捉した気泡を、気体透過性を有する材料を介して、気泡捕捉部の外部に排出（脱泡）し易くすることができる。
【００１６】
［適用例５］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記加圧手段および前記減圧手段のうち少なくとも一方を用いることで、前記気泡捕捉部は、外部空間よりも内部圧力の方が高い雰囲気を有すること、が好ましい。
【００１７】
本適用例によれば、気泡捕捉部は、外部空間よりも内部圧力の方が高い雰囲気を有しているので、気泡捕捉部の内部で捕捉された気泡を、気体透過性を有する材料を介して、気泡捕捉部の外部に排出（脱泡）する効率をさらに高めることができる。
【００１８】
［適用例６］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記気泡捕捉部と前記接地部とが接している接触部は、弾性部材によりシールされていること、が好ましい。
【００１９】
本適用例によれば、気泡捕捉部と接地部との接触部は、弾性部材によりシールされているため、接触部からの液体漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１に係る液体噴射装置の主要構成を示す斜視図。
【図２】カートリッジの内部構成を模式的に示す図。
【図３】液体噴射ヘッドの内部構成を示す断面図。
【図４】気泡捕捉部を模式的に示す図であって、（ａ）は図１における４ａ−４ａ線での側断面図、（ｂ）は（ａ）における４ｂ−４ｂ線での正断面図。
【図５】気泡捕捉部の作用を模式的に示す図であって、（ａ）は図１における４ａ−４ａ線での側断面図、（ｂ）は（ａ）における５ｂ−５ｂ線での正断面図。
【図６】実施形態２に係る気泡捕捉部を模式的に示す側断面図であって、（ａ）は液体が流通していない状態を示す図。（ｂ）は捕捉室の圧力よりも圧力室の圧力の方が低い状態で液体が流通している場合を示す図。
【図７】実施形態３に係る気泡捕捉部を模式的に示す側断面図。
【図８】変形例１に係る気泡捕捉部を模式的に示す側断面図。
【図９】変形例２に係る気泡捕捉部を模式的に示す正断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせている。
【００２２】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る液体噴射装置の主要構成を示す斜視図である。図２はカートリッジの内部構成を模式的に示す図である。
まず、液体噴射装置を、記録用紙等の記録媒体に液体の一例としてのインクを噴射することで印刷を行うインクジェット式プリンターに具現化した実施形態１について、図面を参照しながら説明する。なお、図１および図３には、理解を容易にするため、相互に直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸が図示されている。
【００２３】
本実施形態における液体噴射装置１００は、図１に示すように、搬送装置１０３と、記録媒体Ｐに向かって液体としてのインクを噴射する液体噴射ヘッド２００を有する記録部１０５と、移動装置１０７と、液体供給部１０９と、インクに含有している気泡Ｂｕ（図４参照）を捕捉する気泡捕捉部６０と、液体噴射ヘッド２００にインクを供給する液体供給流路４０と、制御部１１１と、を有している。
【００２４】
搬送装置１０３は、記録用紙などの記録媒体Ｐを、図中の副走査方向に間欠的に搬送する。記録部１０５は、搬送装置１０３で搬送される記録媒体Ｐにインクで記録を行う。移動装置１０７は、記録部１０５を、図中の主走査方向に往復移動させる。液体供給部１０９は、記録部１０５にインクを供給する。制御部１１１は、上記の各構成の駆動を制御する。本実施形態では、液体噴射装置１００の使用状態において、主走査方向がＸ軸方向に対応し、副走査方向がＹ軸方向に対応している。
【００２５】
搬送装置１０３は、図１に示すように、駆動ローラー１１２Ａと、従動ローラー１１２Ｂと、搬送モーター１１３と、を有している。駆動ローラー１１２Ａ及び従動ローラー１１２Ｂは、互いに外周を接し合って回転可能に構成されている。搬送モーター１１３は、駆動ローラー１１２Ａを回転駆動するための動力を発生する。搬送モーター１１３からの動力は、伝動機構を介して駆動ローラー１１２Ａに伝達される。そして、駆動ローラー１１２Ａと従動ローラー１１２Ｂとの間に挟持した記録媒体Ｐを副走査方向に間欠的に搬送する。
【００２６】
記録部１０５は、４つの中継ユニット１１５と、キャリッジ１１７と、液体噴射ヘッド２００と、を備えている。中継ユニット１１５は、液体供給部１０９から供給されたインクを液体噴射ヘッド２００に中継する。液体噴射ヘッド２００は、インクを液滴として吐出して、記録媒体Ｐに記録を行う。キャリッジ１１７は、４つの中継ユニット１１５と、液体噴射ヘッド２００とを搭載している。なお、液体噴射ヘッド２００は、フレキシブルケーブル１３１を介して制御部１１１に接続されている。液体噴射ヘッド２００からの液滴の吐出は、制御部１１１によって制御される。
【００２７】
移動装置１０７は、図１に示すように、タイミングベルト１４３と、キャリッジモーター１４５と、ガイド軸１４７と、を備えている。タイミングベルト１４３は、一対のプーリー１４１Ａ及びプーリー１４１Ｂ間に張設されている。一対のプーリー１４１Ａ及びプーリー１４１Ｂは、主走査方向に沿って並べられている。このため、タイミングベルト１４３は、主走査方向に沿って張設されている。キャリッジモーター１４５は、プーリー１４１Ａを回動駆動するための動力を発生する。ガイド軸１４７は、主走査方向に延在している。ガイド軸１４７は、両端が図示しない筐体に支持されており、キャリッジ１１７を主走査方向にガイドする。
【００２８】
なお、本実施形態では、主走査方向及び副走査方向によって規定される水平な面に液体噴射装置１００を配置した状態が、液体噴射装置１００の使用状態である。液体噴射装置１００の使用状態において、副走査方向及び主走査方向の双方に直交する方向が鉛直方向である。副走査方向及び主走査方向の双方に直交する方向は、Ｚ軸方向と表記される。液体噴射装置１００の使用状態では、Ｚ軸方向が鉛直方向となる。そして、液体噴射装置１００の使用状態では、図１において、液体噴射ヘッド２００から記録媒体Ｐに向かう向き、すなわちＺ軸負方向が、鉛直下方の向きである。
【００２９】
キャリッジ１１７は、タイミングベルト１４３の一部に固定されている。キャリッジ１１７には、キャリッジモーター１４５からプーリー１４１Ａ及びタイミングベルト１４３を介して動力が伝達される。そして、キャリッジ１１７は、伝達された動力によって、主走査方向に往復移動可能に構成されている。
【００３０】
液体供給部１０９は、図１に示すように、液体供給源の一例であるカートリッジ１５１と、ホルダー１５３と、ポンプユニット１５５と、を有している。なお、本実施形態では、液体供給部１０９は、複数の（本実施形態では４つの）カートリッジ１５１を含む。ホルダー１５３は、４つのカートリッジ１５１を保持する。４つのカートリッジ１５１は、ホルダー１５３に対して着脱可能に構成されている。
【００３１】
４つのカートリッジ１５１は、図２に示すように、液体収容体２１と、液体収容体２１を格納する格納部２２と、を有している。格納部２２には、加圧流路２４を介して格納部２２の内部を加圧するポンプユニット１５５が接続されている。液体収容体２１は可撓性を有するシートで構成され、袋状をなしている。
【００３２】
図１に示すように、４つのカートリッジ１５１には、相互に異なる種類のインクが収容されている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のインクが、それぞれ異なるカートリッジ１５１に収容されている。以下において、４つのカートリッジ１５１をインクの種類ごとに識別する場合に、４つのカートリッジ１５１は、それぞれ、カートリッジ１５１Ｙ、カートリッジ１５１Ｍ、カートリッジ１５１Ｃ、及びカートリッジ１５１Ｋと表記される。カートリッジ１５１Ｙには、イエローのインクを密封した液体収容体２１が収容されている。同様に、カートリッジ１５１Ｍには、マゼンタのインクを密封した液体収容体２１が収容され、カートリッジ１５１Ｃには、シアンのインクを密封した液体収容体２１が収容され、カートリッジ１５１Ｋには、ブラックのインクを密封した液体収容体２１が収容されている。液体噴射装置１００では、液体収容体２１内のインクが消費されると、新たなカートリッジ１５１に交換される。
【００３３】
気泡捕捉部は、液体供給流路４０の途中に設けられている。詳しくは、液体供給流路４０は、第１の供給流路４１と第２の供給流路４２とを有している。第１の供給流路４１の一端（上流端）は、各カートリッジ１５１内の液体収容体２１に接続され、第１の供給流路４１の他端（下流端）は、気泡捕捉部６０に接続されている。第２の供給流路４２の一端（上流端）は、気泡捕捉部６０側に接続され、第２の供給流路４２の他端（下流端）は、記録部１０５の中継ユニット１１５に接続されている。液体供給流路４０は、例えばゴムや樹脂等をチューブ状に成形した部材を用いて構成することができる。
【００３４】
ポンプユニット１５５は、ホルダー１５３に装着されたカートリッジ１５１内に大気を送り込むことによって、カートリッジ１５１の内部を加圧する。これにより、カートリッジ１５１内の液体収容体２１が加圧される。このため、液体収容体２１内のインクが第１の供給流路４１を介して気泡捕捉部６０に貯留され、その後、第２の供給流路４２、を介して中継ユニット１１５に送り込まれる。これにより、カートリッジ１５１内のインクが中継ユニット１１５を介して液体噴射ヘッド２００に供給される。そして、液体噴射ヘッド２００に供給されたインクが、記録媒体Ｐ側に向けられたノズル２０３（図３参照）から液滴２０６（図３参照）として吐出される。なお、気泡捕捉部６０に貯留されたインクは、後述する接地部９０（図４参照）および接地経路９１を介して接地される。
【００３５】
上記の構成を有する液体噴射装置１００では、搬送モーター１１３の駆動が制御部１１１によって制御され、搬送装置１０３が記録媒体Ｐを液体噴射ヘッド２００に対向させながら、副走査方向に間欠的に搬送する。このとき、制御部１１１は、キャリッジモーター１４５の駆動を制御して、キャリッジ１１７を主走査方向に往復移動させながら、液体噴射ヘッド２００の駆動を制御するための駆動信号を生成して、所定の位置で液滴を吐出させる。このような動作によって、記録媒体Ｐにドットが形成され、この記録媒体Ｐに画像データなどの記録情報に基づく記録が行われる。
【００３６】
図３は、液体噴射ヘッド２００の内部構成を示す断面図である。
図３に示すように、液体噴射ヘッド２００は、ノズルプレート２０２を備え、ノズルプレート２０２には、ノズル２０３が形成されている。ノズルプレート２０２の上側（＋Ｚ軸側）であってノズル２０３と相対する位置には、ノズル２０３と連通するキャビティー２０７が形成されている。そして、液体噴射ヘッド２００のキャビティー２０７には、カートリッジ１５１（図１参照）に貯留されているインクが供給される。本実施形態のノズルプレート２０２は、シリコンで形成されている。これにより、ノズル２０３をノズルプレート２０２の所定位置に精度良く形成することができる。
【００３７】
キャビティー２０７の上側（＋Ｚ軸側）には、上下方向（±Ｚ軸方向）に振動して、キャビティー２０７内の容積を拡大および縮小させる振動板２０４と、上下方向に伸縮して振動板２０４を振動させる圧電素子２０５が配設されている。圧電素子２０５が上下方向に伸縮して振動板２０４を振動し、振動板２０４がキャビティー２０７内の容積を拡大縮小させることでキャビティー２０７が加圧される。これにより、キャビティー２０７内の圧力が変動し、キャビティー２０７内に供給されたインクは、ノズル２０３を通って吐出されるようになっている。
【００３８】
液体噴射ヘッド２００が、制御部１１１で生成された圧電素子２０５の駆動を制御するための駆動信号を受けると、圧電素子２０５が伸張して、振動板２０４がキャビティー２０７内の容積を縮小する。その結果、液体噴射ヘッド２００のノズル２０３からは、縮小した容積分のインクが液滴２０６として吐出される。なお、本実施形態では、縦振動型の圧電素子２０５を用いた加圧手段を例示したが、これに限定するものではない。例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子を用いてもよい。また、圧力発生手段として、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用してもよい。さらには、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によってインクを液滴として吐出させる構成を有するヘッドであってもよい。
【００３９】
図４は、気泡捕捉部を模式的に示す図であって、（ａ）は図１における４ａ−４ａ線での側断面図である。（ｂ）は（ａ）における４ｂ−４ｂ線での正断面図である。なお、図４（ａ）においては、後述するフィルム部材６２を透視して図示している。
次に、図４（ａ），（ｂ）を参照して、気泡捕捉部６０について説明する。
図４（ａ），（ｂ）に示すように、気泡捕捉部６０は、気泡捕捉部６０の内部と外部とを接続する接地部９０を有している。また、気泡捕捉部６０に貯留されているインクは、接地部９０を介して接地されている。詳述すると、気泡捕捉部６０は、凹状をなすケース部材６１と、ケース部材６１の開口をシールするフィルム部材６２と、ケース部材６１に貫設された接地部９０と、を有している。そして、本実施形態では、ケース部材６１と、フィルム部材６２と、接地部９０とで、インクを流通する捕捉室６３が形成されている。なお、ケース部材６１とフィルム部材６２とは、隙間なく接合されていることが望ましく、例えば、ケース部材６１にフィルム部材６２が溶着されていることが望ましい。また、ケース部材６１と接地部９０とは、隙間なく接合されていることが望ましく、例えば、ケース部材６１に樹脂を用い、接地部９０をインサート成型することが望ましい。
【００４０】
接地部９０は、導電性材料で形成され、捕捉空間Ｔｒの鉛直下方においてケース部材６１に貫設されている。また、接地部９０は、捕捉室６３の外部で接地経路９１の一端に接続されている。接地経路９１は、導電性材料で形成され、接地部９０とは反対側の他端において、接地されている。このため、接地部９０は接地されている。さらに、接地部９０が捕捉室６３内に貯留されているインクに接触しているため、インクは接地されている。
【００４１】
ケース部材６１には、凹状の底部（図４（ｂ）においては左側）に、インクを捕捉室６３に導入する導入口６４と、インクを捕捉室６３から導出する導出口６５とが貫通形成されている。さらに、捕捉室６３内部の、気泡Ｂｕを捕捉するための捕捉空間Ｔｒ（後述する）よりも鉛直下方に、接地部９０が貫設されている。導入口６４には、第１の供給流路４１の下流端が接続され、導出口６５には、第２の供給流路４２の上流端が接続されている。また、捕捉室６３において、導出口６５は、導入口６４よりも鉛直上方に設けられている。なお、図４（ｂ）は、水平方向Ｈと交差（直交）するとともに導入口６４を通る断面を図示している。
【００４２】
気泡捕捉部６０は、少なくとも一部に気体透過性を有する材料を有する。詳述すると、フィルム部材６２は、弾性を有する材料であるとともに、気体透過性を有する材料で形成されている。また、フィルム部材６２は、捕捉室６３においてインクの流通方向に沿う壁部を構成している。なお、捕捉室６３におけるインクの流通方向は、図４（ａ）においては右方向、図４（ｂ）においては奥行方向である。
【００４３】
また、フィルム部材６２は、捕捉室６３の内部と外気（外部）とを区画し、捕捉室６３の内部と外部との圧力差に応じて変位する。詳しくは、フィルム部材６２は、捕捉室６３の内部の圧力が捕捉室６３の外部の圧力よりも高くなる場合には、捕捉室６３の容積を増大させる方向に変位する。また、フィルム部材６２は、捕捉室６３の内部の圧力が捕捉室６３の外部の圧力よりも低くなる場合には捕捉室６３の容積を減少させる方向に変位する。
【００４４】
本実施形態では、液体噴射装置１００は、気泡捕捉部６０の内部を加圧する加圧手段、および気泡捕捉部６０の外部空間を減圧する減圧手段、のうち少なくとも一方を備えている。また、前記加圧手段および前記減圧手段のうち少なくとも一方を用いることで、気泡捕捉部６０は、外部空間よりも内部圧力の方が高い雰囲気を有する。詳述すると、捕捉室６３の内部が導入口６４及び第１の供給流路４１を介してカートリッジ１５１内の液体収容体２１（図２参照）の内部と連通しているため、ポンプユニット１５５（図２参照）の駆動によりカートリッジ１５１内の液体収容体２１の内部の圧力が高くなると、捕捉室６３の内部の圧力も高くなる。この点で、本実施形態では、ポンプユニット１５５は、捕捉室６３の内部を加圧することで、同捕捉室６３の内部と外部との圧力差を変更する「加圧手段」の一例に相当する。
【００４５】
また、捕捉室６３は、導出口６５よりも鉛直上方に気泡Ｂｕを捕捉するための捕捉空間Ｔｒを有している。捕捉室６３のインクの流通方向と交差する流路断面積は、導入口６４及び導出口６５の流路断面積よりも大きくなっている。なお、捕捉室６３の流路断面積は図４（ｂ）においてケース部材６１とフィルム部材６２とで囲われた面積に相当し、導入口６４及び導出口６５の流路断面積は図４（ａ）における導入口６４及び導出口６５の開口面積に相当する。
【００４６】
さて、図４（ａ）に示すように、導入口６４から導出口６５までの鉛直方向Ｖにおける距離をＬｖ（以下「鉛直距離Ｌｖ」ともいう。）とし、導入口６４から導出口６５までの水平方向Ｈにおける距離をＬｈ（以下「水平距離Ｌｈ」ともいう。）としたとする。詳しくは、鉛直距離Ｌｖは導入口６４の鉛直下面と導出口６５の鉛直上面との間をなす距離であり、水平距離Ｌｈは水平方向Ｈにおいて導入口６４の導出口６５側の側面と導出口６５の導入口６４側の側面との間をなす距離である。また、鉛直距離Ｌｖは、導入口６４の形成位置を基準として、導出口６５の形成位置が鉛直上方に位置している場合には正の値となり、導出口６５の形成位置が鉛直下方に位置している場合には負の値となる。
【００４７】
また、図４（ａ）に示すように、捕捉室６３に導入された気泡Ｂｕの鉛直方向Ｖにおける移動速度をＶｖ（以下「鉛直速度Ｖｖ」ともいう。）、捕捉室６３に導入された気泡Ｂｕの水平方向Ｈにおける移動速度をＶｈ（以下「水平速度Ｖｈ」ともいう。）としたとする。ここで、鉛直速度Ｖｖは、気泡Ｂｕが鉛直上方に浮上する場合には正の値となる一方、気泡Ｂｕが鉛直下方に沈降する場合には負の値となる。
【００４８】
そして、導入口６４から導入されたインクが気泡Ｂｕを含んでいる場合に、同気泡Ｂｕを導出口６５から導出させないようにするためには、導入口６４に導入された気泡Ｂｕが水平方向Ｈに水平距離Ｌｈを移動する間に、鉛直上方に鉛直距離Ｌｖよりも長い距離を移動させて、同気泡Ｂｕを捕捉空間Ｔｒに捕捉することが必要である。言い換えれば、気泡Ｂｕが水平距離Ｌｈを移動するために要する時間（Ｌｈ／Ｖｈ）よりも、気泡Ｂｕが鉛直距離Ｌｖを移動するために要する時間（Ｌｖ／Ｖｖ）の方が短くなればよいので、次の関係式を得ることができる。
Ｌｖ＜（Ｌｈ／Ｖｈ）・Ｖｖ  …（式１）
【００４９】
ここで、気泡Ｂｕの半径を「ｒ（ｍ）」、インクの密度を「ρ（ｋｇ／ｍ3）」、インクの粘度を「η（Ｐａ・ｓ）」、重力加速度を「ｇ（ｍ／ｓ2）」とし、気泡Ｂｕの密度はインクの密度に比べて十分に小さいことから無視すると考えると、気泡Ｂｕの浮上速度ｕは次のストークスの式から求めることができる。
ｕ＝（２／９）・（ｒ2・ρ・ｇ）／η  …（式２）
【００５０】
さらに、捕捉室６３を流通するインクの流量を「Ｑ（ｍ3／ｓ）」、捕捉室６３の流路断面積を「Ａ（ｍ2）」、捕捉室６３を流通するインクの流速を「ｖ（ｍ／ｓ）」とすると、次の関係式を得ることができる。
ｖ＝Ｑ／Ａ  …（式３）
ここで、捕捉室６３を流通するインクの流量（Ｑ）は、液体噴射装置１００の使用時において、捕捉室６３を流通するインクの流量が最大となるときの流量とすることが望ましい。一例として、液体噴射ヘッド２００のノズル２０３の開口を含む空間を減圧することで、同ノズル２０３からインクを排出させる吸引クリーニングの際の捕捉室６３における流量とすればよい。
【００５１】
そして、捕捉室６３に導入されたインクに含まれる気泡Ｂｕの鉛直速度Ｖｖが気泡Ｂｕの浮上速度（ｕ）である一方、捕捉室６３に導入されたインクに含まれる気泡Ｂｕの水平速度Ｖｈがインクの流速（ｖ）と等しいとすれば、（式１）を次の関係式で表すことができる。
Ｌｖ＜（Ｌｈ／ｖ）・ｕ  …（式４）
こうして、（式１）を満たすことで、具体的には（式４）を満たすことで、気泡捕捉部６０に導入された気泡Ｂｕは捕捉空間Ｔｒに捕捉されるようになる。したがって、気泡Ｂｕを捕捉するためのフィルター等の捕捉部材を設ける必要がなくなる。
【００５２】
ここで、図１に示した液体噴射装置１００において、気泡捕捉部６０が設けられていない場合について説明する。液体噴射装置１００に気泡捕捉部６０が設けられていないと、帯電したインクや、気泡の含まれたインクが液体噴射ヘッド２００に供給される恐れがある。
液体噴射装置１００において、液体噴射ヘッド２００が駆動ローラー１１２Ａと従動ローラー１１２Ｂとの間に挟持した記録媒体Ｐにインクを噴射した場合に、記録媒体Ｐに付着せずに霧化したインク（ミスト）が発生することがある。帯電したインクが噴射されると、インクが接地されている場合と比べてミストの発生量が増加し、液体噴射装置内部に堆積すると記録媒体Ｐを汚し印字品質が低下する場合がある。
【００５３】
さらに、液体噴射装置１００において、液体噴射ヘッド２００が駆動ローラー１１２Ａと従動ローラー１１２Ｂとの間に挟持した記録媒体Ｐにインクを噴射する場合には、液体噴射ヘッド２００で噴射（消費）した分のインクを同液体噴射ヘッド２００に供給するために、カートリッジ１５１からインクが供給される。ここで、カートリッジ１５１から供給されるインクには、カートリッジ１５１を交換する際に液体収容体２１と第１の供給流路４１との接続部位等に混入した気泡Ｂｕが含まれている場合がある。そして、こうした気泡Ｂｕが、液体噴射ヘッド２００のノズル２０３に入り込むと、ノズル２０３から正常にインクが噴射されなくなり、インクの噴射不良が生じることとなる。
【００５４】
図５は、気泡捕捉部の作用を模式的に示す図であって、（ａ）は図１における４ａ−４ａ線での側断面図である。（ｂ）は（ａ）における５ｂ−５ｂ線での正断面図である。なお、図５（ａ）においては、後述するフィルム部材６２を透視して図示している。
図５（ａ），（ｂ）に示すように、第１の供給流路４１を流通するインクとともに気泡Ｂｕが気泡捕捉部６０に導入される場合には、同気泡Ｂｕは、鉛直速度Ｖｖ及び水平速度Ｖｈを合成した速度で捕捉室６３内を移動する。なお、図５（ａ），（ｂ）では、インクの流れを実線矢印で示し、気泡Ｂｕの動きを破線矢印で示している。
【００５５】
ここで、本実施形態の気泡捕捉部６０は、捕捉空間Ｔｒの鉛直下方において、接地経路９１を介して接地された接地部９０を有しており、さらに、接地部９０が捕捉室６３内に貯留されているインクに接触しているため、インクは接地されている。このため、インクが帯電している場合と比べ、ミストの発生量を減少させることができる。
【００５６】
また、本実施形態の気泡捕捉部６０は、（式１）の関係を満たすように、導入口６４及び導出口６５の鉛直距離Ｌｖ及び水平距離Ｌｈが決定されている。このため、導入口６４から導入された気泡Ｂｕは、水平方向Ｈにおいて導出口６５に達するまでに、鉛直方向Ｖにおいて導出口６５よりも鉛直上方に浮上して、捕捉空間Ｔｒに捕捉される。すなわち、気泡Ｂｕが導出口６５から導出されることが抑制される。
【００５７】
また、本実施形態では、ポンプユニット１５５による格納部２２に対する加圧態様を変更して、液体収容体２１から高い圧力でインクを圧送することにより、液体収容体２１と連通する捕捉室６３の内部の圧力は高くなる。捕捉室６３の内部の圧力を捕捉室６３の外部の圧力よりも高くすることで、フィルム部材６２は捕捉室６３の容積を拡大する方向に変位する。
【００５８】
その結果、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）が大きくなることで、同捕捉室６３を流通するインクの流速（ｖ）が遅くなり、（式４）がより成立し易くなる。言い換えれば、導入口６４から導入された気泡Ｂｕが捕捉空間Ｔｒに捕捉され易くなる。また、気泡Ｂｕが捕捉空間Ｔｒに捕捉され易くなることで、接地部９０に気泡Ｂｕが接触しにくくなるため、接地部９０がより貯留されているインクに接触し易くなる。なお、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）を大きくすることは、液体噴射ヘッド２００に供給するインクに気泡Ｂｕが混入している可能性が高い場合、例えば、液体収容体２１を新たな液体収容体２１に交換した直後などに限ってもよい。
【００５９】
また、気泡Ｂｕを捕捉する捕捉空間Ｔｒが気体透過性を有するフィルム部材６２と接している一方、捕捉室６３の内部が外部よりも高圧とされているため、フィルム部材６２を介して、捕捉室６３内の気泡Ｂｕを捕捉室６３外に排出（脱泡）し易くなる。このため、捕捉空間Ｔｒに捕捉される気泡Ｂｕが次第に増大していくことが抑制される。また、捕捉空間Ｔｒに捕捉される気泡Ｂｕが次第に増大していくことが抑制されることで、接地部９０にさらに気泡Ｂｕが接触しにくくなる。このため、接地部９０がさらに貯留されているインクに接触し易くなる。
【００６０】
以上述べたように、本実施形態に係る液体噴射装置１００によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）液体噴射装置１００は、気泡捕捉部６０を備え、気泡捕捉部６０を構成するケース部材６１の、捕捉空間Ｔｒの鉛直下方に接地部９０を貫設させた。また、接地部９０は接地経路９１の一端に接続され、接地経路９１は、接地部９０とは反対側の他端において、接地されるようにした。このため、接地部９０は捕捉室６３内に貯留されているインクに接触し、インクは接地されるようになる。したがって、捕捉室６３内に貯留されているインクは接地されているため、インクが帯電している場合と比べ、ミストの発生量を減少させることができる。これによって、液体噴射装置１００内部に堆積するミストが減少するため、記録媒体Ｐの汚染を防止することができる。
さらに、（式１）及び（式４）を満たすように、導入口６４から導出口６５までの鉛直距離Ｌｖ及び水平距離Ｌｈを決定するようにした。このため、捕捉室６３内において、導入口６４から導入された気泡Ｂｕは、導出口６５から導出されずに、導出口６５よりも鉛直上方に設けられた捕捉空間Ｔｒに捕捉されるようになる。したがって、液体供給流路４０を流通するインクに気泡Ｂｕが含まれている場合であっても、同気泡Ｂｕを気泡捕捉部６０で捕捉することで、気泡Ｂｕを含むインクが液体噴射ヘッド２００に供給されることを抑制することができる。これによって、液体噴射ヘッド２００に気泡Ｂｕが供給されることによるインクの噴射不良の発生を抑制することができる。
【００６１】
捕捉室６３内に貯留されているインクは、接地部９０を介して接地されているため、気泡捕捉部６０を導電性材料で形成しなくてもよくなる。これによって、気泡捕捉部６０を樹脂等の加工性に優れた非導電性材料で形成することができる。
【００６２】
捕捉室６３の壁部の一部は、気体透過性を有するフィルム部材６２で形成されているため、捕捉室６３（捕捉空間Ｔｒ）内で捕捉された気泡Ｂｕは、フィルム部材６２を介して、捕捉室６３外に排出（脱泡）させることができる。これによって、捕捉室６３に捕捉される気泡Ｂｕの量が次第に増大して、気泡Ｂｕが液体噴射ヘッド２００に流出することを抑制することができる。
【００６３】
捕捉室６３の内部を加圧することで、捕捉室６３（捕捉空間Ｔｒ）の内部で捕捉された気泡Ｂｕを、フィルム部材６２を介して、捕捉室６３外に排出（脱泡）し易くすることができる。
【００６４】
捕捉室６３の内部の圧力を捕捉室６３の外部の圧力よりも大きくすることで、捕捉室６３（捕捉空間Ｔｒ）の内部で捕捉された気泡Ｂｕを、フィルム部材６２を介して、捕捉室６３外に排出（脱泡）する効率をさらに高めることができる。
【００６５】
（式１）及び（式４）を満たすように、導入口６４から導出口６５までの鉛直距離Ｌｖ及び水平距離Ｌｈが決定されているので、気泡捕捉部６０にフィルターを設けることなく、液体噴射ヘッド２００への気泡Ｂｕを含んだインクの供給を抑制することができる。この点で、インクの供給に伴う圧力損失の増大を抑制することができる。これによって、液体噴射ヘッド２００にインクを供給する際の圧力損失の増大を抑制しつつ、そのインクに含まれる気泡Ｂｕを捕捉することができる。
【００６６】
通常、インク中の気泡Ｂｕは鉛直上方に移動（浮上）するため、導出口を導入口よりも鉛直下方に設けることで、気泡Ｂｕが導出口から導出されることを抑制している。これに対し、上記実施形態によれば、（式１）を満たすように、鉛直距離Ｌｖ及び水平距離Ｌｈを決定するため、導出口６５を導入口６４よりも鉛直上方に設けたとしても、気泡Ｂｕが導出口６５から導出されることを抑制することができる。したがって、導出口を必ずしも導入口の鉛直下方に設ける必要がなくなるので、液体供給流路４０や気泡捕捉部６０の設計自由度を高くすることができる。
【００６７】
カートリッジ１５１から液体噴射ヘッド２００にインクを供給する際には、ポンプユニット１５５の駆動により、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）が大きくなるようにフィルム部材６２を変位させることができる。このため、捕捉室６３に導入された気泡Ｂｕの水平速度Ｖｈは小さくなるので、気泡Ｂｕを捕捉空間Ｔｒに捕捉させ易くすることができる。
【００６８】
（２）カートリッジ１５１から液体噴射ヘッド２００にインクを加圧供給するためのポンプユニット１５５によって、捕捉室６３の内部を加圧することができるため、別途、捕捉室６３の内部の圧力を変更するための構成を設ける必要がない。
【００６９】
（実施形態２）
図６は、実施形態２に係る気泡捕捉部を模式的に示す側断面図であって、図６（ａ）は、液体が流通していない状態を示す図である。図６（ｂ）は、捕捉室の圧力よりも圧力室の圧力の方が低い状態で液体が流通している場合を示す図である。
本実施形態に係る液体噴射装置について、この図を参照して説明する。なお、本実施形態における液体噴射装置は、気泡捕捉部６０の構成が実施形態１と異なる。したがって、以降の説明では、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００７０】
図６（ａ）に示すように、気泡捕捉部６０Ａは、ケース部材６１と、フィルム部材６２と、ケース部材６１に貫設された接地部９０と、フィルム部材６２とで圧力室８２を形成する第２のケース部材８１と、圧力室８２の内部を減圧する減圧部８３と、圧力室８２と減圧部８３とを連通させる連通流路８４とを備えている。第２のケース部材８１は凹状をなしており、同第２のケース部材８１には連通流路８４の一方の端部が接続される連通孔８５が貫通形成されている。ケース部材６１と接地部９０とは、隙間なく接合されている。
【００７１】
圧力室８２は、フィルム部材６２を介して捕捉室６３と区画されている。このため、減圧部８３の駆動により圧力室８２の圧力が捕捉室６３の圧力よりも低くなる場合には、フィルム部材６２が圧力室８２側に変位して、捕捉室６３の容積が大きくなるとともに圧力室８２の容積が小さくなる（図６（ｂ）参照）。一方、減圧された圧力室８２を大気開放する等して、圧力室８２の圧力が捕捉室６３の圧力よりも高くなる場合には、フィルム部材６２が捕捉室６３側に変位して、捕捉室６３の容積が小さくなるとともに圧力室８２の容積が大きくなる。
【００７２】
こうした点で、圧力室８２は、捕捉室６３の外部に相当し、減圧部８３は、捕捉室６３の外部（圧力室８２）を減圧することで、捕捉室６３の内部と外部との圧力差を変更する「減圧手段」の一例に相当する。
【００７３】
次に、図６（ｂ）を参照して、本実施形態の液体噴射装置の作用について説明する。
【００７４】
本実施形態では、減圧部８３によって圧力室８２を減圧することで、捕捉室６３の内部の圧力を圧力室８２の内部の圧力よりも高くして、フィルム部材６２を捕捉室６３の容積を拡大する方向に変位させる。その結果、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）が大きくなることで、同捕捉室６３を流通するインクの流速（ｖ）が遅くなり、（式４）がより成立し易くなる。言い換えれば、導入口６４から導入された気泡Ｂｕが捕捉空間Ｔｒに捕捉され易くなる。また、気泡Ｂｕが捕捉空間Ｔｒに捕捉され易くなることで、接地部９０に気泡Ｂｕが接触しにくくなるため、接地部９０がより貯留されているインクに接触し易くなる。
【００７５】
また、気泡Ｂｕを捕捉する捕捉空間Ｔｒが気体透過性を有するフィルム部材６２と接している一方、捕捉室６３の内部が外部よりも高圧とされているため、フィルム部材６２を介して、捕捉室６３内の気泡Ｂｕを捕捉室６３外に排出（脱泡）させ易くなる。このため、捕捉空間Ｔｒに捕捉される気泡Ｂｕが次第に増大していくことが抑制される。また、捕捉空間Ｔｒに捕捉される気泡Ｂｕが次第に増大していくことが抑制されることで、接地部９０にさらに気泡Ｂｕが接触しにくくなる。このため、接地部９０がさらに貯留されているインクに接触し易くなる。
また、本実施形態によれば、ポンプユニット１５５の駆動に伴い捕捉室６３の内部を加圧する一方、減圧部８３の駆動に伴い圧力室８２の内部を減圧することで、捕捉室６３の内部と圧力室８２の内部との圧力差を増大させて、気泡Ｂｕの脱泡効果をさらに高めることもできる。
【００７６】
以上述べたように、本実施形態に係る液体噴射装置によれば、実施形態１の効果（１）に加えて、以下の効果を得ることができる。
減圧部８３が捕捉室６３の外部（圧力室８２）を減圧することで、捕捉室６３の内部と圧力室８２の内部との圧力差を変更させるため、捕捉室６３の内部を加圧する構成を設ける場合に比較して、圧力差を変更するための構成を簡素化することができる。
【００７７】
（実施形態３）
図７は、実施形態３に係る気泡捕捉部を模式的に示す側断面図である。
本実施形態に係る液体噴射装置について、この図を参照して説明する。なお、本実施形態における液体噴射装置は、気泡捕捉部６０の構成が実施形態１と異なる。したがって、以降の説明では、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００７８】
気泡捕捉部６０Ｂと接地部９０Ａとが接している接触部は、弾性部材としてのシール部材９２によりシールされている。詳述すると、図７に示すように、気泡捕捉部６０Ｂは、ケース部材６１Ａと、フィルム部材６２と、ケース部材６１Ａに貫設された接地部９０Ａと、ケース部材６１Ａと接地部９０Ａとの隙間をシールするシール部材９２と、を有している。そして、本実施形態では、ケース部材６１Ａと、フィルム部材６２と、接地部９０Ａと、シール部材９２とで、インクを流通する捕捉室６３が形成されている。
【００７９】
ケース部材６１Ａは、凹状の底部（図７においては左側）に、気泡捕捉部の内部と外部とを接続する接地部９０Ａを有している。ケース部材６１Ａの底部を構成する面のうちフィルム部材６２に対向する面は、平面をなしている。接地部９０Ａは、捕捉室６３内部の、気泡Ｂｕを捕捉するための捕捉空間Ｔｒよりも鉛直下方に形成されている。接地部９０Ａの外周には雌ねじが形成されている。平面と、雌ねじの軸方向とは交差している。接地部９０Ａは、頭と軸とを有するボルト状の形状をなしており、その軸には雌ねじが形成されている。また、接地部９０Ａの軸に対向するケース部材６１Ａの貫通孔には、雄ねじが形成されている。
【００８０】
シール部材９２は、弾性を有する材料で形成されており、円環面を有している、いわゆるオーリング（Ｏ−ｒｉｎｇ）状の防水ワッシャーである。接地部９０Ａは、シール部材９２を介してケース部材６１Ａにねじ止めされ、気泡捕捉部６０Ｂ（ケース部材６１Ａ）と接地部９０Ａとが接している接触部は、シール部材９２によりシールされている。
【００８１】
接地部９０Ａは、導電性材料で形成されている。また、接地部９０Ａは、捕捉室６３の外部で接地経路９１の一端に接続され、接地経路９１は、接地部９０Ａとは反対側の他端において、接地されている。このため、接地部９０Ａは接地されている。さらに、接地部９０Ａが捕捉室６３内に貯留されているインクに接触しているため、インクは接地されている。
【００８２】
以上述べたように、本実施形態に係る液体噴射装置によれば、実施形態１の効果（１）に加えて、以下の効果を得ることができる。
ケース部材６１Ａと接地部９０Ａとの接触部が弾性部材としてのシール部材９２によりシールされているため、接触部からのインク漏れを防止することができる。
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を附し、重複する説明は省略する。
【００８３】
（変形例１）
図８は、変形例１に係る気泡捕捉部の作用を模式的に示す側断面図である。
実施形態１、実施形態２および実施形態３において、気泡捕捉部は、気泡捕捉部の内部と外部とを接続する接地部を有し、インクは接地部を介して接地されている構成であるものとして説明したが、この構成に限定するものではない。
図８に示す気泡捕捉部６０Ｃのように、ケース部材６１Ｂは導電性材料で形成され、ケース部材６１Ｂは接地経路９１を介して接地されている。これによって、インクは、ケース部材６１Ｂを介して接地される。このため、接地部を介さなくてもよくなり、部品点数を減らすことができる。
【００８４】
（変形例２）
図９は、変形例２に係る気泡捕捉部の作用を模式的に示す正断面図である。
図９に示す気泡捕捉部６０Ｄのように、ケース部材６１Ｃにおいて、導出口６５は、導入口６４よりも鉛直下方に設けられている。この場合、鉛直距離Ｌｖが負の値になる点で、鉛直速度Ｖｖが負の値にならない限り、上述した（式１）が成立することとなる。なお、気泡捕捉部６０Ｄにおいて、導出口６５は、導入口６４と同じ高さに設けてもよい。
【００８５】
さらに、図９に示す気泡捕捉部６０Ｄのように、導入口６４と導出口６５とを直線で結んだときに、その直線を遮るような障害部６７を設けてもよい。これによれば、導入口６４から捕捉室６３に導入された液体は、障害部６７を迂回して導出口６５から導出されることとなり、気泡Ｂｕの水平速度Ｖｈを小さくすることができる。なお、気泡捕捉部６０Ｄに障害部６７を設ける場合においては、導出口６５を導入口６４よりも鉛直上方に設けてもよい。
【００８６】
以上、実施形態および変形例について具体的に説明したが、本発明は上記した実施形態および変形例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。
例えば、気泡Ｂｕは捕捉空間Ｔｒの鉛直上方に溜まりやすいため、捕捉空間Ｔｒの鉛直上方に気体透過性を有する気体透過部（フィルム部材）を設けてもよい。これによって、捕捉空間Ｔｒの鉛直上方に気体透過性を有しない材料を設ける場合と比べて、気泡を効率よく排出（脱泡）することができる。
また、捕捉室６３における液体の流量（Ｑ）は、液体噴射装置の使用時の最大流量でなくてもよい。例えば、液体噴射装置の使用時の平均流量としてもよい。
【００８７】
また、上記実施形態および変形例の気泡捕捉部６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄにおいては、導入口６４における液体の流通方向と、捕捉室６３における液体の流通方向と、導出口６５における液体の流通方向とが全て異なる方向としたが、そうでなくてもよい。例えば、これらの流通方向は全て同一方向であってもよい。これによって、液体供給流路４０や気泡捕捉部６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄの設計自由度を高くすることができる。
【００８８】
また、フィルム部材６２は、捕捉室６３における圧力変化によっては、変位しない弾性係数を有する材料であってもよい。例えば、樹脂材料であってもよいし、金属材料であってもよい。これによって、捕捉室６３の容積が変化しないため、気泡捕捉部６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄの体積を小さくすることができる。
【００８９】
また、捕捉室６３において、液体の流通方向に沿う壁部（フィルム部材６２）は、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）を変更できればよいので、液体の流通方向と交差する壁部でなければよい。
【００９０】
また、捕捉室６３において、液体の流通方向に沿う壁部は、捕捉室６３の流路断面積（Ａ）を変更できるように、液体の流通方向と交差する方向に移動可能であってもよい。すなわち、フィルム部材６２を弾性変形させることで捕捉室６３の流路断面積（Ａ）を変更するのではなく、捕捉室６３の壁部を可動させることで捕捉室６３の流路断面積（Ａ）を変更してもよい。
【００９１】
また、捕捉空間Ｔｒに捕捉した気泡Ｂｕが、導入口６４及び導出口６５が形成される内底部側よりもフィルム部材６２側に移動するように、ケース部材６１，６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃの鉛直上面に傾きを設けてもよい。これによれば、捕捉空間Ｔｒにおいて、フィルム部材６２に接する位置に気泡Ｂｕを捕捉することで、同気泡Ｂｕがフィルム部材６２を介して排出（脱泡）し易くすることができる。
【００９２】
また、気泡Ｂｕの鉛直速度Ｖｖ及び水平速度Ｖｈは他の計算式に基づいて演算してもよい。例えば、捕捉室６３内における液体の流速（ｖ）が気泡の浮上速度（ｕ）に影響を与える場合には、（式２）に液体の流速（ｖ）の影響を考慮する項を追加してもよい。
【００９３】
また、気泡Ｂｕは、液面からの深さに応じてその大きさが変化するため、その大きさの変化（半径の変化）を考慮して、気泡Ｂｕの浮上速度（鉛直速度Ｖｖ）を演算してもよい。
【００９４】
また、気泡Ｂｕの鉛直速度Ｖｖ及び水平速度Ｖｈは、捕捉室６３内の気泡Ｂｕの様子を実測することで求めてもよい。例えば、捕捉室６３の壁部を透明の壁部で構成し、捕捉室６３内を移動する気泡Ｂｕを時間毎に撮像した画像を解析することで求めてもよい。
【００９５】
また、（式２）において気泡Ｂｕの浮上速度（鉛直速度Ｖｖ）を演算する際に用いられる気泡Ｂｕの半径等の変数は、浮上速度が最も遅くなると想定される場合の値を用いてもよいし、そうでなくてもよい。因みに、気泡捕捉部６０における気泡Ｂｕの捕捉精度を高めるために安全率を考慮する場合、式（１）に示すように、鉛直速度Ｖｖは遅く（小さく）見積もることが望ましい。
【００９６】
また、（式３）において液体の流速（水平速度Ｖｈ）を演算する際に用いられる液体の流量（Ｑ）等の変数は、液体の流速が最も速くなると想定される場合の値を用いてもよいし、そうでなくてもよい。因みに、気泡捕捉部６０における気泡Ｂｕの捕捉精度を高めるために安全率を考慮する場合、（式１）に示すように、水平速度Ｖｈは速く（大きく）見積もることが望ましい。
【００９７】
また、液体噴射装置１００は、液体噴射ヘッド２００が記録媒体Ｐの幅方向に往復移動しつつインクを噴射するシリアルプリンターであってもよいし、液体噴射ヘッド２００が記録媒体Ｐの幅全体と対応した長さを有し固定配置された状態でインクを噴射するラインプリンターとしてもよい。
【００９８】
また、液体噴射ヘッド２００が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【００９９】
また、記録媒体Ｐは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
【符号の説明】
【０１００】
２１…液体収容体、２２…格納部、２４…加圧流路、４０…液体供給流路、４１…第１の供給流路、４２…第２の供給流路、６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ…気泡捕捉部、６１，６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ…ケース部材、６２…フィルム部材、６３…捕捉室、６４…導入口、６５…導出口、６７…障害部、８１…第２のケース部材、８２…圧力室、８３…減圧部、８４…連通流路、８５…連通孔、９０，９０Ａ…接地部、９１…接地経路、９２…シール部材、１００…液体噴射装置、１０３…搬送装置、１０５…記録部、１０７…移動装置、１０９…液体供給部、１１１…制御部、１１２Ａ…駆動ローラー、１１２Ｂ…従動ローラー、１１３…搬送モーター、１１５…中継ユニット、１１７…キャリッジ、１３１…フレキシブルケーブル、１４１Ａ，１４１Ｂ…プーリー、１４３…タイミングベルト、１４５…キャリッジモーター、１４７…ガイド軸、１５１，１５１Ｃ，１５１Ｋ，１５１Ｍ，１５１Ｙ…カートリッジ、１５３…ホルダー、１５５…ポンプユニット、２００…液体噴射ヘッド、２０２…ノズルプレート、２０３…ノズル、２０４…振動板、２０５…圧電素子、２０６…液滴、２０７…キャビティー、Ｂｕ…気泡、Ｈ…水平方向、Ｖ…鉛直方向、Ｌｈ…水平距離、Ｌｖ…鉛直距離、Ｖｈ…水平速度、Ｖｖ…鉛直速度、Ｔｒ…捕捉空間、Ｐ…記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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