(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被梱包物の角部と梱包箱の隅部との間に介装される緩衝部材であって、
前記梱包箱の角部に沿う折り曲げ線に沿って折曲可能なベースシートと、
前記折り曲げ線の両側の前記ベースシートの一方の面と他方の面に固定され、稜線部が前記被梱包物の角部に合致するように組み合わせ面を介して接合されるブロック対と、を備え、
前記ブロック対は、前記折り曲げ線に沿って上下方向に所定の間隔を開けて複数設けられ、複数の前記ブロック対の少なくとも一つの前記ブロック対の組み合わせ面は、他の前記ブロック対の組み合わせ面と異なる位置に設けられ、
前記ブロック対は、前記折り曲げ線から水平方向に延びる直方体状の長尺ブロックと、前記折り曲げ線から水平方向に離間した位置から水平方向に延びる直方体状の短尺ブロックと、を有し、
前記長尺ブロックと前記短尺ブロックは、平面視Ｌ字状を成すように接合されることを特徴とする緩衝部材。
【請求項２】
隣り合う前記ブロック対の組み合わせ面が異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝部材。
【請求項３】
前記折り曲げ線に沿って一つ置きに設けられた前記ブロック対の組み合わせ面が同一の位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝部材。
【請求項４】
前記ブロック対は、複数枚の段ボールを積層して貼り合わせた積層ブロックであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の緩衝部材。
【請求項５】
前記被梱包物は画像形成装置であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の緩衝部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被梱包物の角部と梱包箱の隅部との間に介装される緩衝部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターや複写機等の画像形成装置のような被梱包物を梱包箱に梱包する場合は、被梱包物の角部と梱包箱の隅部との間に緩衝部材が介装される。緩衝部材は、特許文献１に記載されているように、被梱包物の角部に当接するように平面視Ｌ字状を有している。このようなＬ字状の緩衝部材を単品で形成すると体積がかさむので、組み合わされることでＬ字状を成すブロック対で形成されることが一般的である。
【０００３】
緩衝部材１０１のブロック対１１２は、図５（Ａ）に示されるように、梱包箱３の隅部に沿う折り曲げ線１１５で折り曲げられるベースシート１１１に接着されている場合がある。この場合、ブロック対１１２は、折り曲げ線１１５から該折り曲げ線１１５と直交する方向に延びるように接着される直方体状の長尺ブロック１１７と、折り曲げ線１１５から離間した位置から折り曲げ線１１５と直交する方向に延びるように接着される直方体状の短尺ブロック１１８と、を有している。ベースシート１１１が折り曲げ線１１５で直角に折り曲げられると、長尺ブロック１１７と短尺ブロック１１８とは、平面視Ｌ字状の直角を成すように組み合わせ面Ｓを介して接合される。
【０００４】
被梱包物２の寸法が大きい場合は、ブロック対１１２が、折り曲げ線１１５に沿って所定の間隔を開けて複数対設けられる。このように複数のブロック対１１２が設けられる場合、各ブロック対１１２の長尺ブロック１１７は、ベースシート１１１の折り曲げ線１１５の両側の一方の面１１１ａに接着され、短尺ブロック１１８は、他方の面１１１ｂに接着されることが多い。つまり、各ブロック対１１２の組み合わせ面Ｓは他方の面１１１ｂの側に設けられることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１８９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のブロック対１２が被梱包物２との間に介装された梱包箱３を稜から落下させると、長尺ブロック１１７とベースシート１１１との接着面と、短尺ブロック１１８とベースシート１１１の接着面とに荷重がかかる（各接着面を図５（Ｂ）のハッチングで示す）。短尺ブロック１１８の接着位置は折り曲げ線１１５から離間しており、かつ、組み合わせ面Ｓでは両ブロック１１７、１１８が互いに接着されていないため、図５（Ｂ）に示されるように、両接着面に荷重がかかると、組み合わせ面Ｓで長尺ブロック１１７と短尺ブロック１１８とが相対的にスライドし、短尺ブロック１１８の接着位置でベースシート１１１に折り目Ｐが入る場合がある。各ブロック対１１２の組み合わせ面Ｓが全て他方の面１１１ｂの側に配置されていると、折り目Ｐがつながってベースシート１１１に直線状に折り目Ｐが入る。すると、長尺ブロック１１７と短尺ブロック１１８の位置がずれてしまい、被梱包物２の角部が当接する位置が変化して、想定した緩衝性能が得られなくなってしまう。
【０００７】
このようなブロック対１１２の位置ずれを防止するためには、長尺ブロック１１７及び短尺ブロック１１８がベースシート１１１と接触する面の全てがベースシート１１１に接着されるように、長尺ブロック１１７の一方の端面１１７ａを他方の面１１１ｂに接着すればよい。しかし、ベースシート１１１は常に折り曲げ線１１５に沿って折り曲げられた姿勢（図５（Ａ）に示される姿勢）となるため体積がかさみ、輸送コストがアップするなどの問題が生じる。
【０００８】
そこで本発明は上記事情を考慮し、梱包箱を稜から落下させた際にも想定した緩衝性能が得られる緩衝部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の緩衝部材は、被梱包物の角部と梱包箱の隅部との間に介装される緩衝部材であって、前記梱包箱の角部に沿う折り曲げ線に沿って折曲可能なベースシートと、前記折り曲げ線の両側の前記ベースシートの一方の面と他方の面に固定され、稜線部が前記被梱包物の角部に合致するように組み合わせ面を介して接合されるブロック対と、を備え、前記ブロック対は、前記折り曲げ線に沿って所定の間隔を開けて複数設けられ、複数の前記ブロック対の少なくとも一つの前記ブロック対の組み合わせ面は、他の前記ブロック対の組み合わせ面と異なる位置に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成を採用することにより、梱包箱を稜から落下させた際に折り目が付きやすい位置がベースシートの一方の面と他方の面とに分散されるので、ベースシートに折り目が付きにくくなる。したがって、ブロック対の位置がずれず、想定の緩衝性能を得ることができる。
【００１１】
本発明の緩衝部材において、隣り合う前記ブロック対の組み合わせ面が異なる位置に設けられていることを特徴としても良い。
【００１２】
このような構成を採用することにより、梱包箱を稜から落下させた際に折り目が付きやすい位置が分散されやすいので、ベースシートに折り目をより付きにくくすることができる。
【００１３】
本発明の緩衝部材において、前記折り曲げ線に沿って一つ置きに設けられた前記ブロック対の組み合わせ面が同一の位置に設けられていることを特徴としても良い。
【００１４】
このような構成を採用することにより、梱包箱を稜から落下させた際に折り目が付きやすい位置が分散されやすいので、ベースシートに折り目をより付きにくくすることができる。
【００１５】
本発明の緩衝部材において、前記ブロック対は、前記折り曲げ線に沿って上下方向に所定の間隔を開けて設けられると共に、前記折り曲げ線から水平方向に延びる直方体状の長尺ブロックと、前記折り曲げ線から水平方向に離間した位置から水平方向に延びる直方体状の短尺ブロックと、を有し、前記長尺ブロックと前記短尺ブロックは、平面視Ｌ字状を成すように接合されることを特徴としても良い。
【００１６】
このような構成を採用することにより、梱包箱を斜め落下させた場合に、被梱包物の角部を確実に保護することができる。
【００１７】
本発明の緩衝部材において、前記ブロック対は、複数枚の段ボールを積層して貼り合わせた積層ブロックであることを特徴としても良い。
【００１８】
このような構成を採用することにより、高強度のブロック対を低コストで形成することができる。
【００１９】
本発明の緩衝部材において、前記被梱包物は画像形成装置であることを特徴としても良い。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、梱包箱を稜から落下させた場合も２個のブロックの位置がずれないので、被梱包物の角部に緩衝部材が確実に当接することで想定の緩衝性能を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る緩衝部材を介装して被梱包物が梱包された梱包箱を示す平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る緩衝部材を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る緩衝部材を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る緩衝部材を示す展開図である。
【図５】従来の緩衝部材を示す図であり、図５（Ａ）は斜視図、図５（Ｂ）は梱包箱が稜から落下した際の緩衝部材の変形状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係る緩衝部材について説明する。
【００２３】
図１を参照して、本発明の緩衝部材１について説明する。緩衝部材１は、被梱包物である画像形成装置２の４つの角部と、梱包箱３の４つの隅部との間に介装される。この実施形態では、緩衝部材１は、画像形成装置２の隣接する２つの側板の間の角部と梱包箱３の隣接する２つの側板の間の隅部に介装される。
【００２４】
図２〜図４を参照して、緩衝部材１の構造について説明する。図２は、被梱包物と梱包箱との間に介装された緩衝部材の平面図、図３は緩衝部材の斜視図、図４は緩衝部材の展開図である。
【００２５】
緩衝部材１は、図２に示されるように、梱包箱３の隅部に沿うように設けられるベースシート１１と、画像形成装置２の角部に当接するようにベースシート１１に設けられる３対のブロック対１２と、を備えている。
【００２６】
ベースシート１１は長方形状であり、上下方向に延びる折り曲げ線１５に沿って谷折りされる。ベースシート１１は段ボールで形成されている。
【００２７】
各ブロック対１２は、左右方向に長い直方体状の長尺ブロック１７と、長尺ブロック１７よりも左右方向長さが短い短尺ブロック１８と、を有している。長尺ブロック１７と短尺ブロック１８とは、複数枚の矩形状の段ボールを積層して貼り合わせることで形成されている。
【００２８】
図３や図４に示されるように、３対のブロック対１２は、折り曲げ線１５に沿って配置されている。折り曲げ線１５の上部と下部とに配置されるブロック対１２は、長尺ブロック１７がベースシート１１の一方の面１１ａに接着され、短尺ブロック１８が他方の面１１ｂに接着されている。詳細には、長尺ブロック１７は、折り曲げ線１５から該折り曲げ線１５と直交する方向である水平方向に延びるように接着されている。そして、短尺ブロック１８は、折り曲げ線１５に対して長尺ブロック１７と対称な位置、かつ、折り曲げ線１５から所定の距離ｄだけ水平方向に離間した位置から水平方向に延びるように接着されている。所定の距離ｄは、ベースシート１１からの長尺ブロック１７の突出長ｄと同等の距離である。
【００２９】
一方、折り曲げ線１５の中央部に配置されるブロック対１２は、長尺ブロック１７がベースシート１１の他方の面１１ｂに接着され、短尺ブロック１８が一方の面１１ａに接着されている。前述のブロック対１２と同様に、長尺ブロック１７は、折り曲げ線１５から水平方向に延びるように接着されている。そして、短尺ブロック１８は、折り曲げ線１５に対して長尺ブロック１７と対称な位置、かつ、折り曲げ線１５から距離ｄだけ水平方向に離間した位置から水平方向に延びるように接着されている。なお、図２において、各ブロック１７、１８とベースシート１１の接着面はハッチングで示されている。
【００３０】
ベースシート１１を折り曲げ線１５で直角に谷折りすると、図２や図３に示されるように、長尺ブロック１７と短尺ブロック１８とは、平面視Ｌ字状の直角を成すように組み合わせ面Ｓを介して接合される。そして、隣接するブロック対１２の組み合わせ面Ｓは異なる位置に設けられ、折り曲げ線１５に沿って一つ置きに設けられたブロック対１２（折り曲げ線１５の上部と下部とに配置されるブロック対１２）の組み合わせ面Ｓは同一の位置に設けられることになる。
【００３１】
上記構成を有する緩衝部材１は、ベースシート１１を折り曲げ線１５で直角に谷折りして、画像形成装置２の角部と梱包箱３の隅部との間に介装される。ベースシート１１は、梱包箱３の隅を挟んだ２つの側板に沿い、３個のブロック対１２は画像形成装置２の角を挟んだ２つの側板に当接する。
【００３２】
梱包箱３を稜から落下させた場合、３個のブロック対１２において、長尺ブロック１７と短尺ブロック１８とが直角に組み合わされる隅部に画像形成装置２の角部が当接することで、画像形成装置２にかかる衝撃が緩衝される。
【００３３】
上記説明したように本発明の緩衝部材１においては、折り曲げ線１５の上部と下部とに配置されるブロック対１２の組み合わせ面Ｓの位置と、折り曲げ線１５の中央部に配置されるブロック対１２の組み合わせ面Ｓの位置とが異なっている。したがって、梱包箱３を稜から落下させた際に折り目（図５（Ｂ）の符号Ｐ参照）が入りやすい短尺ブロック１８の接着位置が、ベースシート１１の一方の面１１ａと他方の面１１ｂとに分散するので、ベースシート１１に直線状の折り目が付きにくくなる。したがって、ブロック対１２のずれが防がれ、直角に組み合わされたブロック対１２に画像形成装置２の角部を確実に当接できるので、想定の緩衝性能を得ることができる。
【００３４】
なお、隣接するブロック対１２の組み合わせ面Ｓは、必ずしも異なる位置に設ける必要はなく、折り曲げ線１５に沿って一つ置きに配置されたブロック対１２の組み合わせ面Ｓも、必ずしも同一の位置に設ける必要はない。例えば、折り曲げ線１５の長さが長く、ブロック対１２を多数配置する必要がある場合等は、隣接する２個のブロック対１２の組み合わせ面Ｓを同じ位置に設けて、２個のブロック対１２毎に組み合わせ面の位置が異なるように設けてもよい。ただし、本実施形態の様に、隣接するブロック対１２の組み合わせ面Ｓを異なる位置に設け、折り曲げ線１５に沿って一つ置きに配置されたブロック対１２の組み合わせ面Ｓを同一の位置に設ける方が、折り目がより付きにくくなるので好ましい。
【００３５】
さらに、長尺ブロック１７と短尺ブロック１８とは、複数枚の段ボールを積層して貼り合わせた段ボール積層ブロックであるので、高い強度を有し、画像形成装置２を確実に保護することができる。また、各ブロック１７、１８を低コストで形成することができる。ただし、各ブロック１７、１８を、段ボール積層ブロック以外の発泡樹脂等の材料で形成しても良い。
【００３６】
また、本実施形態では、緩衝部材１は、画像形成装置２の隣接する２つの側板の間の角部と梱包箱３の隣接する２つの側板の間の隅部に介装される場合について説明したが、本発明の緩衝部材１を、画像形成装置２の上面と該上面に隣接する側板との間の角部と、梱包箱３の上隅部との間や、画像形成装置２の下面と該下面に隣接する側板との間の角部と、梱包箱３の下隅部との間に介装させてもよい。
【００３７】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る緩衝部材における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１  緩衝部材
２  画像形成装置（被梱包物）
３  梱包箱
１１  ベースシート
１５  折り曲げ線
１７  長尺ブロック
１８  短尺ブロック
Ｓ  組み合わせ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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