(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インベントリコマンドに応じてアクセスされる第１の記憶領域と、リードコマンドに応じてアクセスされる第２の記憶領域と、を有する部品管理タグと、
前記リードコマンドを送信して前記第２の記憶領域にアクセスする前に、その都度、前記インベントリコマンドを送信して前記第１の記憶領域にアクセスして、前記第１の記憶領域に格納されている前記部品管理タグの識別情報を取得するＲＦＩＤリーダと、を有する部品管理システムであって、
前記部品管理タグは、
前記第１の記憶領域及び前記第２の記憶領域に格納された情報を前記ＲＦＩＤリーダからの要求に応じて送信するＲＦＩＤチップと、
周辺デバイスと、
前記周辺デバイスを制御する制御回路と、を有し、
前記制御回路は、前記周辺デバイスの状態を示すステータス情報を前記第１の記憶領域に格納する部品管理システム。
【請求項２】
前記第１の記憶領域及び前記第２の記憶領域のデータフォーマットは、ＥＰＣ（Electronic Product Code）規格とＩＳＯ１５９６１に準拠した仕様を有する請求項１に記載の部品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は部品管理システムに関し、例えば、ＲＦＩＤチップを搭載した部品管理タグにより部品を管理する部品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、付票に印刷されたバーコードに代えて、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）タグを用いた部品管理システムの普及が進んでいる。例えば、ＲＦＩＤタグを用いた部品管理におけるタグ情報の技術標準がＥＰＣ（Electronic Product Code）及びＩＳＯ１５９６１等として近年策定された。
【０００３】
このようなＲＦＩＤタグを用いた物品管理システムの一例が特許文献１に開示されている。特許文献１に記載のＲＦＩＤタグを用いたシステムでは、センサやＬＥＤ等の周辺デバイスをマイコン等の制御回路により制御或いは監視するＲＦＩＤタグが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１５２１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、ＲＦＩＤタグについて説明する。ＲＦＩＤタグにおいては、タグを識別する識別情報（ＩＤ情報）が第１の記憶領域（例えば、ＥＰＣ領域）に格納され、その他のユーザデータは第２の記憶領域（例えば、ユーザ領域）に格納される。そのため、一般的に、周辺デバイスの状態を示すステータス情報はユーザ領域に格納される。
【０００６】
また、ＥＰＣ規格（例えば、ＥＰＣ  ｇｅｎ２）及びＩＳＯ１８０００−６ｃ等のＲＦＩＤタグの通信仕様で規定されているユーザ領域にアクセスするための手順を説明するシーケンス図を図１０に示す。図１０に示すように、ＥＰＣ  ｇｅｎ２及びＩＳＯ１８０００−６ｃ等に準拠した通信手順では、ＲＦＩＤタグのユーザ領域のデータを読み出すためには、ＲＦＩＤリーダからＲＦＩＤタグ内のユーザ領域にアクセスするためのリードコマンドを送信する前に、その都度、インベントリコマンドをＲＦＩＤタグに送信してＥＰＣ領域からＩＤ情報を取得することが求められる。
【０００７】
上記のようなことから、発明者らは、制御回路等で監視している周辺デバイスの情報を示すステータス情報をユーザ領域に格納した場合、ステータス情報を取得するために複数のコマンドを送信しなければならず、システムの処理速度が遅くなるという課題をみいだした。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ＲＦＩＤタグに格納された周辺デバイスのステータス情報を取得する機能を有する部品管理システムの処理速度を向上させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる部品管理システムの一態様は、インベントリコマンドに応じてアクセスされる第１の記憶領域と、リードコマンドに応じてアクセスされる第２の記憶領域と、を有する部品管理タグと、前記リードコマンドを送信して前記第２の記憶領域にアクセする前に、その都度、前記インベントリコマンドを送信して前記第１の記憶領域にアクセスして、前記第１の記憶領域に格納されている前記部品管理タグの識別情報を取得するＲＦＩＤリーダと、を有する部品管理システムであって、前記部品管理タグは、前記第１の記憶領域及び前記第２の記憶領域に格納された情報を前記ＲＦＩＤリーダからの要求に応じて送信するＲＦＩＤチップと、周辺デバイスと、前記周辺デバイスを制御する制御回路と、を有し、前記制御回路は、前記周辺デバイスの状態を示すステータス情報を前記第１の記憶領域に格納する。
【００１０】
本発明にかかる部品管理システムの一態様によれば、インベントリコマンドにより第１の記憶領域に格納されたステータス情報を読み出すことができ、ステータス情報を取得するためにリードコマンドを送信することを回避することができる。
【００１１】
本発明にかかる部品管理システムの別の態様は、前記第１の記憶領域及び前記第２の記憶領域のデータフォーマットが、ＥＰＣ（Electronic Product Code）規格とＩＳＯ１５９６１に準拠した仕様を有する。
【００１２】
これにより、本発明にかかる部品管理システムでは、技術標準に準拠した汎用的なＲＦＩＤチップを用いることができ、部品管理タグの構成部品の調達が容易になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる部品管理システムによれば、システムの処理速度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１にかかる部品管理システムの概略図である。
【図２】実施の形態１にかかる部品管理タグの外観を説明する図である。
【図３】実施の形態１にかかる部品管理タグのブロック図である。
【図４】実施の形態１にかかる物品管理システムにおける部品取り出し制御の手順を説明するフローチャートである。
【図５】実施の形態１にかかる物品管理システムにおける部品収納制御の手順を説明するフローチャートである。
【図６】実施の形態１にかかるＲＦＤＩチップのメモリ構成を説明する図である。
【図７】実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップのメモリ中のＥＰＣ領域のデータフォーマットを説明する図である。
【図８】実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップのメモリ中のＥＰＣ領域のデータフォーマットの具体例を説明する図である。
【図９】実施の形態１にかかる部品管理システムにおいて周辺装置のステータス情報を読み出す際のＲＦＩＤリーダと部品管理タグとの間の通信の手順を説明するシーケンス図である。
【図１０】ＥＰＣ規格及びＩＳＯ１８０００−６ｃ等のＲＦＩＤタグの通信仕様で規定されているユーザ領域にアクセスするための手順を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。
【００１６】
まず、本発明が適用される部品管理システムの全体の概略を説明する。そこで、図１に実施の形態１にかかる部品管理システム１の概略図を示す。部品管理システム１は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）タグを用いて、部品管理を行うものである。ＲＦＩＤタグは、リーダライター装置により、タグ内のメモリに格納された識別情報（以下、ＩＤ情報と称す）及びその他の情報の読み出し及び書き込みを行うものである。また、ＲＦＩＤタグを用いたステムでは、リーダライター装置とＲＦＩＤタグは無線信号で情報の送受信を行う。
【００１７】
図１に示すように、部品管理システム１は、システム制御部１０、アンテナ１１、棚１２、部品管理タグ１３、作業者端末１８を有する。また、棚１２に収納する部品を搬送するために用いる部品箱１４と、棚１２から取り出した部品を工程ラインに搬送するために用いる投入箱１６と、を含む。図１に示す例では、部品箱１４は部品箱搬送台車により移動される。部品箱１４にはＲＦＩＤタグ１５が取り付けられている。投入箱１６は、投入台車により移動される。投入箱１６には、部品管理タグ１７が取り付けられている。部品管理タグ１３と部品管理タグ１７は同一の構成のものであるが、取り付けられている場所が異なるため図１では異なる符号を付している。
【００１８】
システム制御部１０は、アンテナ１１を介して無線信号を発することで、部品管理タグ１３内のＲＦＩＤタグのＩＤ情報の読み出し、或いは、部品管理タグ１３に対する各種命令を与える。つまり、システム制御部１０は、部品管理タグ１３に対するリーダライター装置として機能する。また、システム制御部１０は、ＲＦＩＤタグのＩＤ情報と部品情報とを関連づけたデータベースを含む。システム制御部１０は、このデータベースを参照して部品管理タグ１３、１７の制御を行う。制御の詳細については後述する。また、システム制御部１０は、作業者端末１８と通信する機能を有する。
【００１９】
また、図１に示すように、部品管理システム１では、棚１２において部品を収納する領域毎に部品管理タグ１３が設けられている。図１に示す例では、部品管理タグ１３が取り付けられる位置は、棚１２において部品を収納する領域の上板部分に取り付けられている。図１に示す例は、部品管理タグ１３を取り付ける位置の一例であり、部品管理タグ１３を取り付ける位置は任意に変更することができる。
【００２０】
部品管理タグ１３は、内部にＲＦＩＤチップを含む。そして、システム制御部１０は、部品管理タグ１３のリーダライター装置として機能する。また、システム制御部１０は、アンテナ１１を介してＲＦＩＤチップとの間で無線信号を送受信する。
【００２１】
作業者端末１８は、部品管理タグ１３及び部品管理タグ１７内のＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグ１５と、からタグのＩＤ情報の読み出し及び書き込みを行うリーダライター装置として機能する。また、作業者端末１８は、システム制御部１０と無線信号（例えば、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等）による通信を行い、ＲＦＩＤタグから読み出したＩＤ情報をシステム制御部１０に通知する。作業者は、作業者端末１８を例えば手首に装着する。これにより、作業者の手の動きによるＲＦＩＤタグの読み書きを行うことができる。
【００２２】
実施の形態１にかかる部品管理システム１では、システム制御部１０、部品管理タグ１３、作業者端末１８を用いて部品管理の効率を向上させる。また、部品管理システム１では、部品箱１４にＲＦＩＤタグ１５に取り付けること、投入箱１６に部品管理タグ１７を取り付けること、の少なくとも一方を実施することでさらに部品管理の効率を高めることができる。部品管理システム１の具体的な動作の詳細は後述する。
【００２３】
続いて、実施の形態１にかかる部品管理システム１で用いられる部品管理タグ１３について詳細に説明する。そこで、図２に実施の形態１にかかる部品管理タグ１３の外観を説明する図を示す。図２に示すように、部品管理タグ１３は、太陽電池パネル２１、タグアンテナ２２、インジケータ２３、表示部２４が設けられる。また、部品管理タグ１３には、例えば、管理標２５を取り付けても良い。
【００２４】
太陽電池パネル２１は、光エネルギーを電気エネルギーに変換する。部品管理タグ１３は、太陽電池パネル２１が発電した電力によって動作する。タグアンテナ２２は、部品管理タグ１３内のＲＦＩＤタグチップのアンテナである。インジケータ２３は、作業者に部品のピックアップ、或いは、収納を行うべき棚であること示す表示装置の１つである。表示部２４は、例えば、部品管理タグ１３の状態（例えば、信号強度の状態など）を作業者に示す表示装置である。
【００２５】
この部品管理タグ１３のブロック図を図３に示す。図３に示すように、部品管理タグ１３は、太陽電池パネル２１、タグアンテナ２２、インジケータ２３、表示部２４、コンデンサ２６、制御回路２７を有する。
【００２６】
部品管理タグ１３は、太陽電池パネル２１は電源部の一形態である。電源部としては、太陽電池パネル２１に代えて、バッテリ、圧電素子、振動発電素子、磁気共鳴素子等を利用することができる。これらの素子を利用することで、部品管理タグ１３は、コンセント等からケーブルを引き回すことなく電源を得ることができる。なお、コンセントからケーブルによる電源供給を受ける電源部を用いることもできる。コンデンサ２６は、太陽電池パネル２１で発電された電力の変動を平滑化する。部品管理タグ１３は、太陽電池パネル２１及びコンデンサ２６により生成された電力を用いて動作する。
【００２７】
制御回路２７は、周辺デバイス（例えば、インジケータ２３、及び表示部２４、太陽電池パネル２１、コンデンサ２６）を制御するいわゆるマイクロコントローラである。具体的には、制御回路２７は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプログラムを実行可能な演算部である。制御回路２７は、ＲＦＩＤチップ２８内のメモリの情報を読み出して、読み出した情報に基づきインジケータ２３及び表示部２４の表示内容を変更する。
【００２８】
ＲＦＩＤチップ２８は、メモリを内蔵し、当該メモリに格納された情報をタグアンテナ２２により送受信される無線信号に基づき出力或いは更新する。また、ＲＦＩＤチップ２８内のメモリの情報は、制御回路２７により読み出し或いは更新される。以下の説明では、ＲＦＩＤチップ２８をＲＦＩＤタグとも称する。
【００２９】
インジケータ２３は、例えば、少なくとも１つのＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含む。インジケータ２３は、このＬＥＤの点灯状態により作業者に情報を伝達する。表示部２４は、例えば、液晶パネルであって、部品管理タグ１３の状態、或いは、部品に関する情報を作業者に伝達する。
【００３０】
続いて、実施の形態１にかかる部品管理システム１の動作について説明する。実施の形態１にかかる部品管理システム１は、部品を棚１２から取り出すときの部品取り出し制御と、部品を棚１２に収納する部品収納制御とを行う。以下ではこの２つの制御についてそれぞれ説明する。まず、図４に実施の形態１にかかる物品管理システム１における部品取り出し制御の手順を説明するフローチャートを示す。
【００３１】
図４に示すように、部品取り出し制御では、まず、システム制御１０がアンテナ１１を介して取り出し対象の部品が収納されている棚１２に取り付けられた部品管理タグ１３内のＲＦＩＤタグに対してインジケータ２３を点灯させるインジケータ点灯命令を無線信号にて送信する（ステップＳ１）。
【００３２】
続いて、システム制御部１０が送信したインジケータ点灯命令を受けたＲＦＩＤタグが搭載されている部品管理タグ１３が、インジケータ２３を点灯させる。そして、インジケータ２３を点灯させた部品管理タグ１３は、インジケータ２３を点灯させたことを通知する動作応答信号（無線信号）をシステム制御部１０に返信する（ステップＳ２）。このときの部品管理タグ１３内の動作について説明する。ステップＳ２では、システム制御部１０からインジケータ点灯命令を受信した部品管理タグ１３のＲＦＩＤチップ２８が、メモリに受信したインジケータ点灯命令を書き込む。そして、制御回路２７が、ＲＦＩＤチップ２８に書き込まれたインジケータ点灯命令を読み出し、インジケータ２３を点灯させる。また、制御回路２７は、インジケータ２３を点灯したことを通知する情報をＲＦＩＤチップ２８内のメモリに書き込む。そして、ＲＦＩＤチップ２８は、システム制御部１０から動作状態の確認を行う制御信号を受信したことに応じてメモリ内に格納されているインジケータ２３の点灯状態を示す情報をシステム制御部１０に返信する。
【００３３】
続いて、作業者がインジケータ２３が点灯している部品管理タグ１３が備え付けられている棚１２から部品を取り出す（ステップＳ３）。このステップＳ３の動作において、作業者が身につけている作業者端末１８が、部品を取り出した棚１２に取り付けられている部品管理タグ１３内のＲＦＩＤチップ２８と通信を行う。この通信では作業者端末１８がＲＦＩＤチップ２８に格納されているＩＤ情報を読み出す。作業者端末１８は、読み出したＩＤ情報をシステム制御部１０に通知する（ステップＳ４）。
【００３４】
続いて、システム制御部１０は、作業者端末１８から受信したＩＤ情報の正当性を判断し、正しいと判断された場合は、取り出された部品を収納する部品投入箱１６の部品管理タグ１７に対して、インジケータ点灯命令を無線信号によって送信する（ステップＳ５）。
【００３５】
続いて、システム制御部１０が送信したインジケータ点灯命令を受けたＲＦＩＤタグが搭載されている部品管理タグ１７が、インジケータ２３を点灯させる。そして、インジケータ２３を点灯させた部品管理タグ１７は、インジケータ２３を点灯させたことを通知する動作応答信号（無線信号）をシステム制御部１０に返信する（ステップＳ６）。このときの部品管理タグ１７内の動作は、ステップＳ２の部品管理タグ１３の動作と同じになるためここでは説明を省略する。
【００３６】
続いて、作業者がインジケータ２３が点灯している部品管理タグ１７が備え付けられている投入箱１６に部品を収納する（ステップＳ７）。このステップＳ７の動作において、作業者が身につけている作業者端末１８が、部品を収納した投入箱１６に取り付けられている部品管理タグ１７内のＲＦＩＤチップ２８と通信を行う。この通信では作業者端末１８がＲＦＩＤチップ２８に格納されているＩＤ情報を読み出す。作業者端末１８は、読み出したＩＤ情報をシステム制御部１０に通知する（ステップＳ８）。
【００３７】
続いて、システム制御部１０は、作業者端末１８から受信したＩＤ情報の正当性を判断し、正しいと判断された場合、現在インジケータを点灯されている部品管理タグ１３、１７内のＲＦＩＤタグチップに対してインジケータ消灯命令を無線信号にて送信する（ステップＳ９）。以降、部品管理システム１は、ステップＳ１〜Ｓ１０の動作を繰り返す。
【００３８】
次に、図５に実施の形態１にかかる物品管理システム１における部品収納制御の手順を説明するフローチャートを示す。
【００３９】
図５に示すように、部品収納制御では、まず、作業者が部品箱１４を持ち上げた際に、作業者端末１８が部品箱１４に取り付けられていたＲＦＩＤタグ１５内に納められているＩＤ情報を読み出して、読み出したＩＤ情報をシステム制御部１０に通知する（ステップＳ１１）。
【００４０】
続いて、システム制御部１０が、作業者端末１８から受信したＩＤ情報の正当性を判断し、正しいと判断された場合、取り出された部品を収納する棚１２に取り付けられている部品管理タグ１３のＲＦＩＤタグに対してインジケータ点灯命令を無線信号にて送信する（ステップＳ１２）。
【００４１】
続いて、システム制御部１０が送信したインジケータ点灯命令を受けたＲＦＩＤタグが搭載されている部品管理タグ１３が、インジケータ２３を点灯させる。そして、インジケータ２３を点灯させた部品管理タグ１３は、インジケータ２３を点灯させたことを通知する動作応答信号（無線信号）をシステム制御部１０に返信する（ステップＳ１３）。このときの部品管理タグ１３内の動作は、図４のフローチャートのステップＳ２の部品管理タグ１３の動作と同じになるためここでは説明を省略する。
【００４２】
続いて、作業者がインジケータ２３が点灯している部品管理タグ１３が備え付けられている棚１２に部品を収納する（ステップＳ１４）。このステップＳ１４の動作において、作業者が身につけている作業者端末１８が、部品を収納した棚１６に取り付けられている部品管理タグ１７内のＲＦＩＤチップ２８と通信を行う。この通信では作業者端末１８がＲＦＩＤチップ２８に格納されているＩＤ情報を読み出す。作業者端末１８は、読み出したＩＤ情報をシステム制御部１０に通知する（ステップＳ１５）。
【００４３】
続いて、システム制御部１０は、作業者端末１８から受信したＩＤ情報の正当性を判断し、正しいと判断された場合、作業者に作業が正しいことを通知する、と共に現在インジケータを点灯されている部品管理タグ１３内のＲＦＩＤタグチップに対してインジケータ消灯命令を無線信号にて送信する（ステップＳ１６）。ここで、作業者に作業が正しいことを通知する方法は、作業者端末１８のバイブレーション機能、音声等を用いることが考えられる。以降、部品管理システム１は、ステップＳ１１〜Ｓ１６の動作を繰り返す。
【００４４】
実施の形態１にかかる部品管理システム１では、リーダライター装置（例えば、アンテナ１１が接続されたシステム制御部１０、及び作業者端末１８）が出力する無線信号の強度を調節することでＲＦＩＤタグとリーダライター装置との通信可能範囲を調節することができる。実施の形態１にかかる部品管理システム１では、作業者端末１８が発する無線信号の強度をアンテナ１１から発せられる無線信号の強度よりも小さくすることで、作業者端末１８が部品管理タグ１３、１７或いはＲＦＩＤタグ１５に近づいたときだけＩＤ情報の読み出せるようにシステムを構築する。
【００４５】
実施の形態１にかかる部品管理システム１では、上記したシステムを構築することで、作業者に部品の収納及び取り出しを行う棚の位置、或いは投入箱１６の場所を通知することで作業効率を向上させることができる。また、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、作業者が作業者端末１８を身につけ、当該作業者端末１８により作業者の部品のハンドリングをモニタすることでシステム制御部１０及び部品管理タグ１３、１７を用いて作業者に次の作業動作を伝えることができる。また、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、部品管理タグ１３、１７が他から電源供給をうけることなく独立して発電した電力に基づき動作するため、部品管理タグ１３、１７の設置・撤去・移動を容易に行うことができる。
【００４６】
本発明は、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、周辺デバイス（例えば、インジケータ２３、表示部２４）の状態を制御回路２７が監視し、この監視結果に基づき周辺デバイスの状態を示すステータス情報を制御回路２７がＲＦＩＤチップ２８に格納する。そして、このステータス情報をＲＦＩＤリーダライター（以下、ＲＦＩＤリーダと称す）により読み出す。そして、本発明では、部品管理タグ１３、１７内にＲＦＩＤチップ２８におけるステータス情報の格納場所及び、その読み出し制御方法に特徴の１つを有する。以下では部品管理タグ１３、１７内でのステータス情報の格納方法及び部品管理システム１におけるステータス情報の読み出し制御方法についてより詳細に説明する。
【００４７】
まず、実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８内でのステータス情報の格納場所について説明する。ＲＦＩＤチップ２８にはメモリが内蔵されている。このメモリのデータフォーマットは、ＥＰＣ規格及びＩＳＯ１５９６１等の技術標準に準拠している。そこで、図６に実施の形態１にかかる部品管理タグのメモリ構成を説明する図を示す。
【００４８】
図６に示すようにＲＦＩＤチップ２８のメモリは、メモリバンク０〜３の４つのバンクにより構成される。メモリバンク０は、規格により予約された予約領域であり、リードとライトのいずれの操作も可能な領域として定義される。予約領域には、例えば、キルパスワード、アクセスパスワード等のタグのセキュリティを高める情報が格納される。
【００４９】
メモリバンク１は、ＥＰＣ領域であり、リードとライトのいずれの操作も可能な領域として定義される。ＥＰＣ領域には、ＥＰＣデータ等のコード情報が格納される。また、ＥＰＣ領域は、インベントリコマンドに応じてアクセスされる第１の記憶領域である。
【００５０】
メモリバンク２は、タグの識別番号（ＩＤ情報）が格納されるＴＩＤ領域として定義され、リードのみが許可される領域である。このＩＤ情報は、メーカがＲＦＩＤチップ２８を出荷する時に書き込まれる。
【００５１】
メモリバンク３は、ＲＦＩＤチップ２８のユーザが任意の情報を格納できるユーザ領域として定義され、リードとライトのいずれの操作も可能な領域である。また、ユーザ領域は、リードリコマンドに応じてアクセスされる第２の記憶領域である。
【００５２】
実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８では、ＥＰＣ領域に周辺デバイスのステータス情報を書き込む。そこで、ＥＰＣ領域のデータフォーマットについて更に詳細に説明する。図７に実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８のメモリ中のＥＰＣ領域のデータフォーマットを説明する図を示す。図７に示すように、ＥＰＣ領域には、０〜Ｎ＋１番目までの連続したアドレスが設定される。各アドレスに格納されるデータのデータ長は任意に決定することができるが、以下の説明では各アドレスに格納されるデータのデータ長を１６ビットとする。
【００５３】
アドレス０の領域には、１６ビットのデータ長を有するＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）ワードが格納される。このＣＲＣワードは、アドレス１〜Ｎ＋１に格納されたデータに基づきＲＦＩＤチップ２８内で生成される。
【００５４】
アドレス１の領域には、１６ビットのデータ長のＰＣワードが格納される。アドレス２〜Ｎ＋１には、ＥＰＣデータの１ワード目からＮワード目までの値が格納される。ＥＰＣデータのデータ長は、１６ビット×ワード数Ｎとなる。
【００５５】
ここで、ＰＣワードについて詳細に説明する。このＰＣワードは、ＥＰＣデータの長さを示す値と、ユーザメモリにデータが存在するか否かを示す値（以下ユーザメモリ値と称す）と、ＰＣワードに拡張の有無を示すＸＰＣビットの値（以下ＸＰＣビット値）と、ＥＰＣデータの規格属性を示す値（以下規格属性値と称す）と、ＥＰＣデータの属性を示す値（以下ＡＦＩ（Application Family ID）値と称す）と、が格納される。
【００５６】
ＥＰＣデータの長さを示す値は、５ビットのデータ長を有し、ＰＣワードに続くＥＣＰ領域のデータ長を１６ビットワード単位の値で示す。図７に示す例では、ＥＰＣデータのデータ長を示す値として、０１０００が格納されているため、ＥＰＣデータのデータ長は８ワード（１２８ビット）となる。
【００５７】
ユーザメモリ値は、１ビットのデータ長を有する。ユーザメモリ値は、メモリバンク３に定義されるユーザ領域のデータが全て０の場合は０となり、ユーザ領域のデータに０以外の値が存在する場合は１となる。図７に示す例では、ユーザ領域のデータが全て０の場合を示した。
【００５８】
ＸＰＣビット値は、１ビットのデータ長を有する。ＸＰＣビット値は、ＰＣワードに拡張がある場合に１となり、ＰＣワードに拡張がない場合は０となる。図７に示す例では、拡張ワードが存在するため１となっている。
【００５９】
規格属性値は、１ビットのデータ長を有する。規格属性値は、ＥＰＣデータがＥＰＣに準拠している場合に０となり、ＩＳＯに準拠している場合に１となる。図７に示す例では、ＥＰＣデータとしてＩＳＯ準拠のデータフォーマットを用いるため１となっている。
【００６０】
ＡＦＩ値は、８ビットのデータ長を有する。ＡＦＩ値は、ＥＰＣデータとしてＥＰＣ準拠の値を利用する場合、及び、ＩＳＯ準拠のＡＦＩ値のうち分野を特定せずどのグループにも属さない属性データを用いる場合に００ｈが与えられる。また、ＡＦＩ値は、ＩＳＯ準拠のＡＦＩ値のうちＩＳＯ１５９６１等で規定された応用分野を用いる場合には、ＩＳＯ１５９６１で規定された値が与えられる。実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８では、ＩＳＯ準拠のＡＦＩ値のうち分野を特定せずどのグループにも属さない属性データを用いるため、図７では００ｈをＡＦＩ値として与えている。
【００６１】
図７に示したＥＰＣ領域のデータフォーマットに従って各アドレスに与えられたデータは、１６進数の値として読み出される。図７に示した例に基づくＰＣワードの読み出し値は、４３００ｈとなる。
【００６２】
続いて、実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８のＥＰＣデータのデータ構成について説明する。そこで、図８に実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップのメモリ中のＥＰＣ領域のデータフォーマットの具体例を説明する図を示す。
【００６３】
図８に示すように、実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８が利用するＥＰＣデータの一例では、ＡＦＩ値を００ｈ、データ長を８ワード（１２８ビット）としたＥＰＣデータをＩＳＯ準拠のデータフォーマットで定義する。そして、実施の形態１にかかるＲＦＩＤチップ２８では、１ワード目のＥＰＣデータを用いてアプリケーション固有ヘッダの値を表す。また、実施の形態１では、２ワード目から６ワード目のＥＰＣデータを用いて１０桁のタグ固有番号を表す。このタグ固有番号は、ＡＳＣＩＩ形式で与えられる。また、図８に示す例では、タグ固有番号はＡ００００１２３４５となる。また、実施の形態１では、７ワード目と８ワード目のＥＰＣデータを用いてタグ情報を表す。このタグ情報は、制御回路２７による自己診断の結果を示し、診断結果に対応して予め定義された値である。このタグ情報は、制御回路２７が診断結果に基づき書き込むものである。
【００６４】
実施の形態１にかかる部品管理タグ１３、１７では、制御回路２７がインジケータ２３及び表示部２４等の周辺デバイスの状態を監視し、周辺デバイスの状態に変化が生じた場合には、変化後の周辺デバイスの状態を示す値をＥＰＣデータのタグ情報にステータス情報として書き込む。そして、図６から図８を用いて説明したＥＰＣ領域のＥＰＣデータは、ＲＦＩＤリーダから送信されるインベントリコマンドに対する応答値としてＲＦＩＤリーダに伝達される。そこで、図９に実施の形態１にかかる部品管理システムにおいて周辺装置のステータス情報を読み出す際のＲＦＩＤリーダと部品管理タグとの間の通信の手順を説明するシーケンス図を示す。
【００６５】
図９に示すように、実施の形態１にかかる部品管理タグ１３、１７では、制御回路２７が周期的に周辺デバイスの状態を監視する。そして、周辺デバイスの状態の変化を検出すると、変化後の周辺デバイスの状態を示すステータス情報をタグ情報としてＲＦＩＤチップ２８に送信する。そして、制御回路２７は、タグ情報を受信したことに応じて、ＥＰＣ領域中のタグ情報を更新する。
【００６６】
一方、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ＲＦＩＤリーダが周期的にインベントリコマンドを送信して、部品管理タグ１３、１７のＲＦＩＤチップ２８からＥＰＣデータを取得する。このとき、ＲＦＩＤリーダがインベントリコマンドによって収集したＥＰＣデータには部品管理タグ１３、１７の周辺デバイスの状態を示すステータス情報が含まれる。つまり、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、リードコマンドを送信することなく部品管理タグ１３、１７の周辺デバイスのステータス情報を取得する。
【００６７】
なお、実施の形態１にかかる部品管理システム１においても、ユーザ領域のデータを取得することは可能である。実施の形態１にかかる部品管理システム１においてユーザ領域のデータを取得する場合、ＲＦＩＤリーダは、リードコマンドを送信してユーザ領域にアクセする前に、その都度、インベントリコマンドを送信してＥＰＣ領域にアクセスして、ＥＰＣ領域に格納されている部品管理タグの識別情報を取得する。つまり、実施の形態１にかかる部品管理システム１においてユーザ領域のデータを取得する場合のＲＦＩＤリーダの動作は図１０に示したＲＦＩＤリーダの動作と同じになる。
【００６８】
上記説明より、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ＲＦＩＤチップ２８のメモリ中のＥＰＣ領域に部品管理タグ１３、１７の周辺デバイスのステータス情報を格納する。これにより、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ＲＦＩＤリーダがインベントリコマンドを送信することにより周辺デバイスのステータス情報を読み出すことができる。つまり、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、リードコマンドを送信することなく部品管理タグ１３、１７の周辺デバイスのステータス情報を得ることができる。これにより、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ステータス情報の取得に関するシステムの処理速度を高速化することができる。
【００６９】
また、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、制御回路２７が周辺デバイスの状態の変化を検出し、当該検出結果に基づきＲＦＩＤチップ２８のメモリ中のＥＰＣ領域に格納されているステータス情報（タグ情報）を更新する。つまり、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、部品管理タグ１３、１７が自立的に周辺デバイスのステータス情報の変化を検出する。これにより、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ＲＦＩＤリーダから部品管理タグ１３、１７に周辺デバイスのステータス情報の変化の有無を確認させるコマンド等を送信する必要がなくなる。従って、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、部品管理タグ１３、１７の周辺デバイスのステータス情報の取得に必要なコマンドの送信回数を削減してシステムの処理速度を高めることができる。
【００７０】
また、実施の形態１にかかる部品管理システム１では、ＲＦＩＤチップ２８のメモリのデータフォーマットとしてＥＰＣ（Electronic Product Code）規格とＩＳＯ１５９６１に準拠した仕様を有する。これにより、実施の形態１にかかる部品管理システム１は、ＲＦＩＤチップ２８として汎用的な半導体チップを利用することが可能になり、部品調達が予容易になる。
【００７１】
上記説明は、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は既に述べた実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００７２】
１  部品管理システム
１０  システム制御部
１１  アンテナ
１２  棚
１３  部品管理タグ
１４  部品箱
１５  ＲＦＩＤタグ
１６  投入箱
１７  部品管理タグ
１８  作業者端末
２１  太陽電池パネル
２２  タグアンテナ
２３  インジケータ
２４  表示部
２５  管理標
２６  コンデンサ
２７  制御回路
２８  ＲＦＩＤチップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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