(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄部を有する被洗浄物を洗浄する洗浄方法であって、
重ね方向に重なった複数の被洗浄物を、柄部の一端側部分が直線棒状の第１支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持されかつ柄部の他端側部分が直線棒状の第２支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持された状態のまま、前記重ね方向に沿った移動方向に移動させ、
この移動途中で、洗浄水を被洗浄物に当てることにより互いに隣り合う被洗浄物間に間隙を生じさせて被洗浄物を洗浄する
ことを特徴とする洗浄方法。
【請求項２】
柄部を有する被洗浄物を洗浄する洗浄方法であって、
複数の被洗浄物を重ね方向に重なった状態に保持した保持具を収納具に対してセットし、
前記保持具がセットされた前記収納具を移動させることにより、前記重ね方向に重なった複数の被洗浄物を、柄部の一端側部分が前記保持具の一部である直線棒状の第１支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持されかつ柄部の他端側部分が前記収納具の一部である直線棒状の第２支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持された状態のまま、前記重ね方向に沿った移動方向に移動させ、
この移動途中で、洗浄水を被洗浄物に当てることにより互いに隣り合う被洗浄物間に間隙を生じさせて被洗浄物を洗浄する
ことを特徴とする洗浄方法。
【請求項３】
被洗浄物は、柄部の他端側部分に連設された掬い部を有し、
被洗浄物の掬い部が柄部の一端側部分よりも下方に位置するように、第１支持部は、第２支持部よりも上方に位置する
ことを特徴とする請求項１または２記載の洗浄方法。
【請求項４】
第２支持部は、収納具の開閉蓋の一部である
ことを特徴とする請求項２記載の洗浄方法。
【請求項５】
収納具は、閉状態の開閉蓋にて閉鎖されない常時開口部分を有し、
第２支持部は、前記開閉蓋のうち、前記常時開口部分に臨んだ部分である
ことを特徴とする請求項４記載の洗浄方法。
【請求項６】
被洗浄物は、柄部の他端側部分に連設された掬い部を有し、
複数の被洗浄物を重ね方向に重なった状態に保持した保持具を収納具に対してセットする際には、前記保持具を前記収納具に引っ掛けるとともに、被洗浄物の掬い部を常時開口部分から前記収納具内に挿入して宙に浮いた状態とし、かつ、被洗浄物の柄部を前記収納具の閉状態の開閉蓋の第２支持部上に載置する
ことを特徴とする請求項５記載の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄物を適切に洗浄できる洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記の特許文献１に記載された洗浄方法が知られている。
【０００３】
この従来の洗浄方法は、被洗浄物を収納する収納具と、この収納具を搬送する搬送手段と、前記収納具の搬送方向に沿って所定の間隔を与えて複数配置した洗浄水を噴射するノズルとを備え、前記複数配置したノズルごとに、搬送する収納具の上方側より洗浄水を順次噴射するとともに、前記噴射した洗浄水を被洗浄物の略全体が浸漬するように収納具内に所定量貯水しながら収納具外に排水し、前記貯水した洗浄水中において、前記ノズルから順次噴射した洗浄水の被洗浄物への当接によって接触した互いに隣り合う被洗浄物を順次離間させるとともに、前記離間した間隔内をノズルから噴射した洗浄水を被洗浄物の表面と裏面に沿って流動させて、前記被洗浄物の洗浄を収納具の搬送方向に沿って順次行う方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６８９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の洗浄方法では、洗浄水を被洗浄物の略全体が浸漬するように収納具内に所定量貯水しながら被洗浄物を洗浄するため、被洗浄物から除去された付着物（汚れ等）が浮遊して再付着する場合があり、被洗浄物を適切に洗浄できないおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、被洗浄物を適切に洗浄できる洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の洗浄方法は、柄部を有する被洗浄物を洗浄する洗浄方法であって、重ね方向に重なった複数の被洗浄物を、柄部の一端側部分が直線棒状の第１支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持されかつ柄部の他端側部分が直線棒状の第２支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持された状態のまま、前記重ね方向に沿った移動方向に移動させ、この移動途中で、洗浄水を被洗浄物に当てることにより互いに隣り合う被洗浄物間に間隙を生じさせて被洗浄物を洗浄するものである。
【０００８】
請求項２記載の洗浄方法は、柄部を有する被洗浄物を洗浄する洗浄方法であって、複数の被洗浄物を重ね方向に重なった状態に保持した保持具を収納具に対してセットし、前記保持具がセットされた前記収納具を移動させることにより、前記重ね方向に重なった複数の被洗浄物を、柄部の一端側部分が前記保持具の一部である直線棒状の第１支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持されかつ柄部の他端側部分が前記収納具の一部である直線棒状の第２支持部によって前記重ね方向に移動可能に支持された状態のまま、前記重ね方向に沿った移動方向に移動させ、この移動途中で、洗浄水を被洗浄物に当てることにより互いに隣り合う被洗浄物間に間隙を生じさせて被洗浄物を洗浄するものである。
【０００９】
請求項３記載の洗浄方法は、請求項１または２記載の洗浄方法において、被洗浄物は、柄部の他端側部分に連設された掬い部を有し、被洗浄物の掬い部が柄部の一端側部分よりも下方に位置するように、第１支持部は、第２支持部よりも上方に位置するものである。
【００１０】
請求項４記載の洗浄方法は、請求項２記載の洗浄方法において、第２支持部は、収納具の開閉蓋の一部であるものである。
【００１１】
請求項５記載の洗浄方法は、請求項４記載の洗浄方法において、収納具は、閉状態の開閉蓋にて閉鎖されない常時開口部分を有し、第２支持部は、前記開閉蓋のうち、前記常時開口部分に臨んだ部分であるものである。
【００１２】
請求項６記載の洗浄方法は、請求項５記載の洗浄方法において、被洗浄物は、柄部の他端側部分に連設された掬い部を有し、複数の被洗浄物を重ね方向に重なった状態に保持した保持具を収納具に対してセットする際には、前記保持具を前記収納具に引っ掛けるとともに、被洗浄物の掬い部を常時開口部分から前記収納具内に挿入して宙に浮いた状態とし、かつ、被洗浄物の柄部を前記収納具の閉状態の開閉蓋の第２支持部上に載置するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、柄部を有する被洗浄物を適切に洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る洗浄方法の使用に用いる保持具（スプーン通し）の正面図である。
【図２】同上洗浄方法の使用に用いる収納具（収納かご）の斜視図であり、（ａ）が蓋閉状態の図で、（ｂ）が蓋開状態の図である。
【図３】同上収納具に同上保持具をセットした状態の斜視図である。
【図４】同上収納具に同上保持具をセットした状態の側面視断面図である。
【図５】同上収納具に同上保持具をセットした状態の平面図である。
【図６】（ａ）ないし（ｄ）は、同上洗浄方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１において、１は棒状の保持具で、この保持具１は、例えば弾性変形可能な金属棒にて構成された金属製のスプーン通しである。
【００１７】
保持具１は、同一形状の複数の被洗浄物であるスプーン２を、互いに隣り合うスプーン２のうちの一方のスプーン２の表面と他方のスプーン２の裏面とが互いに直接接触するように、重ね方向に重なった状態に保持するものである。つまり、保持具１は、複数本の使用済みのスプーン２を吊下げ状態に回収するためのスプーン回収具である。
【００１８】
スプーン２は、１個の円形状の挿通孔５が一端側部分（長手方向一端部）に形成された細長板状の柄部（取手部）６と、この柄部６の他端側部分（長手方向他端部）に一体に連設された楕円形状で皿状の掬い部（さじ部）７とを有している。なお、スプーン（食器）２は、例えばステンレス等の金属製のものである。
【００１９】
保持具１は、使用者が把持する屈曲線状の把持棒部11と、この把持棒部11の一端部に連設された真っ直ぐな直線状の第１支持部である通し棒部12と、把持棒部11の他端部に連設され通し棒部12の先端部を係脱可能に係合保持する曲棒状であるＪ字状の係合保持部13と、把持棒部11の中間部に突設された複数、例えば２つの曲棒状であるＪ字状の引掛部14とを有している。
【００２０】
把持棒部11は、通し棒部12と平行に位置する中間棒部分16と、この中間棒部分16の一端部（図１では左端部）に連設された一端側棒部分17と、中間棒部分16の他端部（図１では右端部）に連設された他端側棒部分18とを有している。
【００２１】
そして、把持棒部11の一端側棒部分17の下側の端部は、スプーン２の柄部６の表面が当接する表面当接受部（一方側当接受部）21となっている。また一方、把持棒部11の他端側棒部分18の下側の端部は、スプーン２の柄部６の裏面が当接する裏面当接受部（他方側当接受部）22となっている。
【００２２】
通し棒部12は、複数のスプーン２の柄部６の挿通孔５に嵌合挿通されてこの柄部６の一端側部分（図１では上端部）を重ね方向に移動可能に支持する細長い丸棒状の第１支持部（保持具１の一部）である。
【００２３】
そして、通し棒部12には、複数のスプーン２が動かない状態に一杯に保持されるのではなく、図示しない食器洗浄装置による洗浄時にスプーン２を通し棒部12に沿って水平な重ね方向に移動させるための移動用空間部（余地）23を残して、複数のスプーン（予め設定された設定数、例えば４０個のスプーン）２が通し棒部12の長手方向に沿って重ねられて吊下げ状態に保持される。
【００２４】
なお、スプーン２を通し棒部12から取り外す場合には、把持棒部11の一部を弾性変形させることによって、係合保持部13による通し棒部12の係合保持を解除すればよい。
【００２５】
図２（ａ）および（ｂ）において、31は網かご状の収納具で、この収納具31は、例えば複数本の金属棒および金属板等にて構成された直方体状の金属製の収納かご（金網かご）である。
【００２６】
収納具31は、保持具（スプーン通し）１にて脱着可能に保持されるスプーン２とは異なる複数の被収納物（被収納洗浄物）32を内部に出し入れ可能に収納するものである。なお、被収納物32は、スプーン２とは種類が異なる食器で、例えばしゃもじやおたま等であり、収納具31には形状が異なる複数種類のものが収納される。
【００２７】
収納具31は、被収納物32が内部に出し入れ可能に収納される上面開口状のかご本体35と、このかご本体35の上面側の開口部33の一部のみを開閉する開閉蓋36と、かご本体35の左右両側に取り付けられた取手37とを有している。
【００２８】
かご本体35は、複数の被収納物32が載置される左右方向長手状で矩形板状の底面部41と、この底面部41の左右方向両端部に立設された左側面部42および右側面部43と、底面部41の前後方向両端部に立設された前側面部44および後側面部45とを有している。
【００２９】
そして、開閉蓋36は、前側面部44の上端部に上下方向に回動可能に取り付けられており、この開閉蓋36は、上方回動により開状態となって開口部33の一部を開口させ、下方回動により閉状態となって開口部33の一部を閉鎖する。また、取手37は、左側面部42および右側面部43の各上端部に回動可能に取り付けられている。
【００３０】
なお、各側面部42，43，44，45および屈曲面状の開閉蓋36は、いずれも網板状に形成されている。また、開閉蓋36は、かご本体35の開口部33の一部のみを閉鎖するものであるから、かご本体35の開口部33のうち閉状態の開閉蓋36にて閉鎖されない部分が常時開口部分33aとなっている。
【００３１】
開閉蓋36は、平面視で凹字状をなす網板状の蓋本体部51と、この蓋本体部51の後側の左右方向中央部に設けられた曲板状の引掛部52とを有している。この引掛部52がかご本体35の後側面部45の上端部に引っ掛かることによって、開閉蓋36の下方回動が規制されて開閉蓋36が閉状態となる。
【００３２】
蓋本体部51は、開閉蓋36の閉状態時にかご本体35の底面部41と離間対向して水平状に位置する左右方向長手状で矩形網板状の水平面部分53を有し、この水平面部分53の前端部における左右両側から矩形網板状の傾斜面部分54が前斜め上方に向かって突出し、この各傾斜面部分54の前端部（上端部）がかご本体35の前側面部44の上端部に回動可能に取り付けられている。
【００３３】
そして、蓋本体部51の水平面部分53のうち、かご本体35の開口部33の常時開口部分33aに臨んだ部分（水平面部分53の前端部）が、複数のスプーン２の柄部６の他端側部分の下面に当接してその柄部６の他端側部分を下方から支持する左右方向長手状の第２支持部である支持棒部55となっている。
【００３４】
なお、支持棒部55は、真っ直ぐな直線状となっており、この直線状の支持棒部55の長手方向一端部（左端部）から長手方向他端部（右端部）までの長さは、保持具１の通し棒部12を長さ方向で規制している表面当接受部21と裏面当接受部22との間の長さ（表面当接受部21および裏面当接受部22間の離間距離）よりも、多少長くなっている。
【００３５】
つまり、図３ないし図５に示すように、収納具31の開閉蓋36の蓋本体部51は、引掛部14が後側面部45の上端部に引っ掛けられて保持具１が収納具31にセットされた状態時に、保持具１にて重ね状態に保持された複数のスプーン２の柄部６の他端側部分（掬い部７に近接した部分）を重ね方向に移動可能に下方から支持する細長い丸棒状の支持棒部（収納具31の一部）55を有している。
【００３６】
そして、このセット状態時において、保持具１の通し棒部12は、収納具31の開閉蓋36の支持棒部55よりも上方に位置しており、これら通し棒部12および支持棒部55は、収納具31の左右方向に沿って互いに平行に位置した状態で複数のスプーン２の柄部６の長手方向両端部を支持している。また、複数のスプーン２の掬い部７は、収納具31の常時開口部分33aを通って収納具31内に挿入されている。
【００３７】
なお、収納具31の常時開口部分33aは、保持具１にて保持された複数のスプーン２を挿入可能な大きさで、かつ、洗浄時における移動用空間部23に基づくスプーン２の移動を阻害しない大きさに設定されている。
【００３８】
次に、保持具１を用いて回収したスプーン２を洗浄する方法について説明する。
【００３９】
まず、作業者は、複数のスプーン２を通し棒部12に通して重ね方向に重なった状態に保持した保持具１を、複数の被収納物（しゃもじやおたま等）32を収納した収納具31に対してセットする。
【００４０】
つまり、図３ないし図５に示すように、保持具１の引掛部14を収納具31のかご本体35の後側面部45の上端部に引っ掛けるとともに、掬い部７を常時開口部分33aから収納具31内に挿入するようにして複数のスプーン２の柄部６を収納具31の閉状態の開閉蓋36の支持棒部55上に載置する。
【００４１】
すると、水平な重ね方向に重なった複数のスプーン２は、水平方向に対して所定の傾斜角度αをもって傾斜した柄部６の一端側部分（傾斜状の柄部６の上端部）が通し棒部12によって支持されかつその傾斜した柄部６の他端側部分（傾斜状の柄部６の下端部）が支持棒部55によって支持された状態となる（図４参照）。なお、傾斜角度αは、例えば１０度〜６０度であり、好ましくは例えば約３０度である。
【００４２】
次いで、作業者は、保持具１がセットされた収納具31を、スプーン２の表面が移動方向を向くようにして食器洗浄装置（図示せず）の洗浄室内に投入する。
【００４３】
すると、保持具１がセットされた収納具31は、食器洗浄装置の搬送手段によって、複数のスプーン２の重ね方向に沿った移動方向（搬送方向）に向かって移動する。
【００４４】
そして、この移動途中において、平行な２本の棒部12，55のみで支持された複数のスプーン２と、収納具31内に収納された複数の被収納物32とは、図６（ａ）ないし（ｄ）に示すように、食器洗浄装置の上ノズルのスリット状の噴射口60から噴射されたカーテン状の洗浄水Ｗによって同時に洗浄される。
【００４５】
具体的には、上ノズルの噴射口60からの洗浄水Ｗが、両棒部12，55によって支持されたスプーン２に対して上方側から当たると、スプーン２が移動用空間部23分だけ両棒部12，55に対して移動方向へスライド移動することによって、互いに接触（略接触を含む）して隣り合っていたスプーン２間に間隙61が生じ、この生じた間隙61に洗浄水Ｗが入り込む。
【００４６】
そして、その入り込んだ洗浄水Ｗは、スプーン２間の間隙61内を上から下に向かって流動し、この流動する洗浄水Ｗによって互いに離間対向するスプーン２の表面および裏面が洗浄され、その表裏面に付着していた付着物（汚れ）が下方へ流し落とされる。なお、両棒部12，55によって支持された複数のスプーン２のうち、移動方向前端のスプーン２は保持具１の表面当接受部21に当接して移動が規制され、移動方向後端のスプーン２は保持具１の裏面当接受部22に当接して移動が規制される。
【００４７】
このようにして、洗浄室内に複数配設された各上ノズルからの洗浄水Ｗによって、スプーン２が両棒部12，55に対して１本ずつ円滑に移動して順次洗浄されるとともに、収納具31内の被収納物32が洗浄される。なお、複数の上ノズルは、洗浄室内の上部に、収納具31の移動方向に間隔をおいて配設されている。
【００４８】
また、次の上ノズルが複数のスプーン２に当たるとき、移動用空間部23は、複数のスプーン２より移動方向後方にあったとしても、前端のスプーン２と隣り合う次のスプーン２との間に洗浄水が入り込もうとするとき、それより後方に位置しているスプーン２を後方へ押し戻して、順次離間させて各スプーン２が洗浄される。
【００４９】
そして、上記一実施の形態に係る洗浄方法によれば、重ね方向に重なった複数のスプーン２を、柄部６の一端側部分が通し棒部12によって支持されかつ柄部６の他端側部分が支持棒部55によって支持された状態のまま、その重ね方向に沿った移動方向に移動させ、この移動途中で、互いに平行な両棒部12，55のみで支持したスプーン２に洗浄水Ｗを当てることにより、互いに隣り合うスプーン２間に間隙61を生じさせてスプーン２を洗浄するため、従来に比べて、スプーン２から除去された付着物が再付着しにくく、特に付着物が多く付着している掬い部７は宙（空中）に浮いた状態であり、一旦洗い落とされた付着物が再付着することはなく、スプーン２を適切に洗浄できる。
【００５０】
また、通し棒部12および支持棒部55によって所定の傾斜角度αをもって傾斜したスプーン２は、掬い部７を下部に位置させているとともに、通し棒部12が柄部６の一端部にある挿入孔５に挿通されていることで、吊られた状態にあり、重なった複数のスプーン２のそれぞれは、垂直方向（鉛直方向）を保持して整列しようとしている。これによって重なった複数のスプーン２に洗浄水を当てて隣り合っていたスプーン２間に間隙61を生じさせても、必要以上の大きさの間隙61が開くことなく洗浄水が当たることで付着物を適切に除去することができる。
【００５１】
また、通し棒部12は複数のスプーン２を重ね方向に重なった状態に保持する保持具１の一部であり、支持棒部55はスプーン２とは異なるしゃもじ等の被収納物32を収納する収納具31の一部であり、これら保持具１と収納具31とを組み合わせたものを用いてスプーン２を洗浄するため、スプーン２と一緒に被収納物32も適切に洗浄でき、また、保持具１で回収したスプーン２を他の容器に入れ直す必要もなく、作業者の負担を軽減できる。
【００５２】
なお、上記一実施の形態では、保持具（スプーン通し）１および収納具（収納かご）31を用いて行う洗浄方法について説明したが、例えば第１支持部および第２支持部を有するスプーン専用収納具を用いて行うことも可能である。
【００５３】
また、第１支持部が第２支持部よりも上方に位置する必要は必ずしもなく、第１支持部が第２支持部と同じ高さまたは第２支持部よりも下方に位置するようにしてもよい。
【００５４】
さらに、被洗浄物は、スプーンには限定されず、例えばナイフやフォーク等でもよく、また、被収納物は、しゃもじやおたまには限定されず、皿やトレイ等でもよい。
【００５５】
また、保持具１がスプーン２の移動を規制する移動規制部（当接受部21，22）を有する場合について説明したが、例えば収納具31の開閉蓋36が移動規制部を有するようにしてもよい。換言すると、保持具１が有した移動規制部（当接受部21，22）のみによってスプーン２の移動を規制する構成について説明したが、例えば収納具31の開閉蓋36が有する支持棒部55の一端部および他端部を、スプーン２の移動を規制する移動規制部とするようにしてもよい。
【００５６】
また、保持具１および収納具31の開閉蓋36の両方が、移動規制部（表面当接受部、裏面当接受部）を有するようにしてもよい。その場合、食器洗浄装置の搬送手段によって移動する保持具がセットされた収納具において、移動方向の先頭側に位置する例えば保持具の移動規制部である表面当接受部と収納具の開閉蓋にある支持棒部の移動規制部である一端部とでは、移動方向に対して、一端部が表面当接受部と同じ位置または表面当接受部よりも前方に位置していた方がよい。これによって複数のスプーンのうち、移動方向前端のスプーンが前端のスプーンと隣り合うスプーンから離れやすく、特に双方のスプーンの掬い部が柄部よりも広く開き、双方のスプーンの間に洗浄水が入り込むとともに、離間し洗浄を行い、順次、隣接するスプーンとの間に洗浄水が入り込み、各スプーンの表裏面の洗浄を確実にしていくことができる。
【００５７】
さらに、開閉蓋36が第２支持部（支持棒部55）を有する場合について説明したが、例えばかご本体35が第２支持部を有するようにしてもよい。
【００５８】
また、例えば保持具にて保持する被洗浄物の数の変更に対応できるように、規制位置調整部材を保持具の第１支持部に脱着可能に装着するようにしてもよい。
【００５９】
なお、蓋本体部51は、水平面部分53と傾斜面部分54とを有しているが、例えば保持具を収納具にセットしたとき、通し棒部12および支持棒部55の各位置が確保できれば、双方とも水平面または傾斜面としてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１    保持具
２    被洗浄物であるスプーン
６    柄部
７    掬い部
12    第１支持部である通し棒部
31    収納具
33a 常時開口部分
36 開閉蓋
55    第２支持部である支持棒部
61    間隙
Ｗ    洗浄水
【図１】
0006537360.tif 000002
【図２】
0006537360.tif 000003
【図３】
0006537360.tif 000004
【図４】
0006537360.tif 000005
【図５】
0006537360.tif 000006
【図６】
0006537360.tif 000007