(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口部（１１１）を備えた略円筒状の容器本体（１１）と、
前記容器本体（１１）に着脱可能に結合された上部部材（１２）と、
前記上部部材（１２）の上面側に設けられ、ディスペンスヘッドを取り付けるための略円筒状凹部として形成された接続部（１２５）とを有し、
前記接続部（１２５）は、内周面となる段部側面（１２５２）と当該段部側面（１２５２）の上端に続く傾斜面（１２５４）とを備えた段部（１２５１）が底面の周縁部に形成されたものであり、
前記段部（１２５１）は、前記傾斜面（１２５４）および前記段部側面（１２５２）に上下方向に延びる複数の凹溝（１２５３）が形成されたものであり、
前記凹溝（１２５３）は、前記凹溝（１２５３）の上端位置が前記傾斜面（１２５４）の上端よりも下方の位置とされ、前記凹溝（１２５３）の下端位置が前記段部側面（１２５２）の下端よりも上方の位置とされるとともに、前記凹溝（１２５３）の溝の深さが下端方向に進むにつれて小さくなるようにされたものである飲料ディスペンサ洗浄器。
【請求項２】
請求項１に記載した飲料ディスペンサ洗浄器であって、
複数の前記凹溝（１２５３）は、前記段部側面（１２５２）の円周上に均等に配置されたものである飲料ディスペンサ洗浄器。
【請求項３】
請求項２に記載した飲料ディスペンサ洗浄器であって、
前記凹溝（１２５３）は、前記段部側面（１２５２）に４個形成されている飲料ディスペンサ洗浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、生ビール等の飲料をグラス等に注出し分配する飲料ディスペンサの内部の飲料通路を洗浄するための飲料ディスペンサ洗浄器に関し、さらに詳しくは、ディスペンスヘッドを取り外す際に洗浄器内部の加圧ガスが自然に洗浄器外に排出されるようにして安全性を向上させた飲料ディスペンサ洗浄器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビール樽等の飲料容器に接続されて飲料をグラス等に注出し分配する飲料ディスペンサは次のようにして使用する。ビール樽等の飲料容器の口金には、容器栓（フィッティング）が取り付けられており、この容器栓にディスペンスヘッドが接続される。このディスペンスヘッドを介して生ビール等の飲料が収容された飲料容器内に二酸化炭素等の加圧ガスを供給し、飲料容器内の飲料を容器外に流出させる。
【０００３】
ディスペンスヘッドから流出した飲料は、飲料ディスペンサに供給され、飲料ディスペンサ内で冷却されてグラス等に注出される。このディスペンスヘッドおよび飲料ディスペンサ内の飲料通路の内部には飲料が残っており、そのまま放置しておくと飲料が変質、腐敗等して通路を汚染するおそれがある。したがって、飲料ディスペンサの使用後に内部の通路を洗浄する必要がある。
【０００４】
従来の飲料ディスペンサの洗浄器としては、下記の特許文献１のようなものが公知である。特許文献１には、容器本体の内部に洗浄液を貯留し、装着体にディスペンスヘッドを取り付けて、ガスボンベからの圧送ガスにより洗浄液を飲料ディスペンサの飲料通路内に圧送して洗浄するようにしたディスペンサ洗浄用容器が記載されている。
【０００５】
また、洗浄用容器の口部に取り付けるアダプタとして、下記の特許文献２のようなものが公知である。特許文献２には、洗浄用容器の口部にアダプタを取り付け、そのアダプタにディスペンスヘッドを装着して飲料ディスペンサの洗浄を行うものが記載されている。このアダプタの段付底部には切欠溝が設けられており、アダプタからディスペンスヘッドを取り外すと同時に、洗浄用容器内部の加圧ガスのガス抜きが安全に行われるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７６９１号公報
【特許文献２】特許第３４５４３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の飲料ディスペンサの洗浄器としては、特許文献１のような洗浄器が使用されていた。飲料ディスペンサの洗浄作業が終了すると、洗浄用容器の加圧ガスを外部に放出してから、ディスペンスヘッドを装着体から取り外す。飲料ディスペンサ洗浄器からディスペンスヘッドを取り外す際に、洗浄用容器の内部に加圧ガスが残留していると、ディスペンスヘッドが洗浄用容器の内圧によって飛び出してくることがあり危険である。
【０００８】
特許文献１の洗浄器においては洗浄用容器の内部の残留加圧ガスを放出するための残圧逃し弁が設けられている。ただし、残圧逃し弁の操作が不十分で洗浄用容器の内部に加圧ガスが残留していたり、そもそも残圧逃し弁の操作をし忘れたりする可能性もある。何らかの原因で洗浄用容器の内部に加圧ガスが残留していると、ディスペンスヘッドを取り外す際にディスペンスヘッドが洗浄用容器の内圧によって飛び出してくる危険性がある。
【０００９】
特許文献２の洗浄器においては、アダプタの段付底部に切欠溝を設けることにより、ディスペンスヘッドを取り外すと同時に、洗浄用容器内部の加圧ガスのガス抜きが行われるようになっている。ただし、この洗浄器では、切欠溝が段部の上端から下端まで貫通しており、その切欠溝の深さも一定である。そのため、ディスペンスヘッドを取り外すためにディスペンスヘッドを取り外し方向に回動させていくと、ある回動位置から急に加圧ガスの排出が行われる。
【００１０】
アダプタの切欠溝から急に加圧ガスの排出が始まるため、作業者が排出音に驚いてディスペンスヘッドを急速に回動させてしまったりするおそれもある。ディスペンスヘッドを取り外し方向に急速に回動させてしまうと、内部の加圧ガスが抜けきらない時点でディスペンスヘッドの係合が外れてしまい、ディスペンスヘッドが飛び出してくるおそれがある。また、加圧ガスの排出が急激に生じると加圧ガスと一緒に洗浄器内の洗浄液等が噴出されるおそれもあり、このような噴出物が作業者の顔や目などにあたるおそれもある。
【００１１】
さらに、切欠溝の下端に直角の角部が存在すると、その角部等に汚れが溜まりやすく、洗浄作業も難しくなるという問題点がある。
【００１２】
そこで、本発明は、洗浄用容器の内部に加圧ガスが残留している場合であっても、ディスペンスヘッドを取り外す際に洗浄器内部の加圧ガスが自然に洗浄器外に排出されるようにし、さらに、加圧ガスの排出量が排出開始時に急激に増加せずに安全性を向上させるとともに洗浄作業を容易とする飲料ディスペンサ洗浄器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器は、上方に開口部を備えた略円筒状の容器本体と、前記容器本体に着脱可能に結合された上部部材と、前記上部部材の上面側に設けられ、ディスペンスヘッドを取り付けるための略円筒状凹部として形成された接続部とを有する。前記接続部は、内周面となる段部側面と当該段部側面の上端に続く傾斜面とを備えた段部が底面の周縁部に形成されたものである。前記段部は、前記傾斜面および前記段部側面に上下方向に延びる複数の凹溝が形成されたものである。前記凹溝は、前記凹溝の上端位置が前記傾斜面の上端よりも下方の位置とされ、前記凹溝の下端位置が前記段部側面の下端よりも上方の位置とされるとともに、前記凹溝の溝の深さが下端方向に進むにつれて小さくなるようにされたものである。
【００１４】
また、上記の飲料ディスペンサ洗浄器において、複数の前記凹溝は、前記段部側面の円周上に均等に配置されたものであることが好ましい。
【００１５】
また、上記の飲料ディスペンサ洗浄器において、前記凹溝は、前記段部側面に４個形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上のように構成されているので、以下のような効果を奏する。
【００１７】
本発明によれば、飲料ディスペンサ洗浄器の内部に加圧ガスが残留していたとしても、ディスペンスヘッドを取り外す際に加圧ガスが自然に外部に排出される。加圧ガスの排出開始は緩やかで、加圧ガスの排出を安全に行うことができる。これにより飲料ディスペンサ洗浄器の安全性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器１の使用状態を示す図である。
【図２】図２は、飲料ディスペンサ洗浄器１の容器本体１１の構成を示す断面図である。
【図３】図３は、容器本体１１を上方から見た平面図である。
【図４】図４は、飲料ディスペンサ洗浄器１の上部部材１２を上方から見た平面図である。
【図５】図５は、図４における上部部材１２のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図６】図６は、上部部材１２を下方から見た底面図である。
【図７】図７は、飲料ディスペンサ洗浄器１を組み立てた状態を示す断面図である。
【図８】図８は、容器本体１１に上部部材１２を取り付ける際の各部の状態を示す断面図である。
【図９】図９は、容器本体１１に上部部材１２を取り付ける際の各部の状態を示す断面図である。
【図１０】図１０は、図８におけるＹ−Ｙ矢視断面図である。
【図１１】図１１は、大径部１１２Ａと当接部１６４との当接状態を示す拡大図である。
【図１２】図１２は、大径部１１２Ａと当接部１６４との当接状態を示す拡大図である。
【図１３】図１３は、離脱防止部材１１４，１２９の係合関係を示す拡大図である。
【図１４】図１４は、上部部材１２の接続部１２５の構成を示す拡大断面図である。
【図１５】図１５は、ディスペンスヘッド２が取り付けられた接続部１２５の状態を示す拡大図である。
【図１６】図１６は、ディスペンスヘッド２を取り外す際の接続部１２５の状態を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器１による飲料ディスペンサ４の洗浄作業の状態を示す図である。飲料ディスペンサ４は、ビール樽等の飲料容器に接続されて生ビール等の飲料をグラス等に注出し分配する装置である。飲料ディスペンサ４に供給された飲料は、飲料ディスペンサ４内で冷却されて注出コック４２からグラス等に注出される。飲料ディスペンサ４は毎日使用後に洗浄作業を行う必要がある。
【００２０】
洗浄作業を行うには、ビール樽等の口金に接続されていたディスペンスヘッド２を取り外して、飲料ディスペンサ洗浄器１に接続する。ディスペンスヘッド２の上端部の流出口２１には飲料ホース４１の一端が接続されており、飲料ホース４１の他端は飲料ディスペンサ４に接続されている。また、ガス供給口２２にはガス供給ホース３２の一端が接続されており、ガス供給ホース３２の他端はボンベ３に接続されている。ボンベ３内には液化された高圧の二酸化炭素が貯蔵されている。ボンベ３内で気化した二酸化炭素ガスは減圧弁３１によって減圧されガス供給ホース３２を介してディスペンスヘッド２に供給される。
【００２１】
飲料ディスペンサ４を使用して生ビールを注出する際には、ディスペンスヘッド２はビール樽の口金に接続されており、また、ディスペンスヘッド２には飲料ディスペンサ４およびボンベ３が接続されている。洗浄作業を行う際には、ディスペンスヘッド２をビール樽の口金から取り外し、図示のように飲料ディスペンサ洗浄器１に取り付ける。飲料ディスペンサ４およびボンベ３はディスペンスヘッド２に接続したままでよい。
【００２２】
飲料ディスペンサ洗浄器１は、概略、容器本体１１と上部部材１２とからなっている。容器本体１１は、上部が開口部とされた有底の容器であり、容器本体１１内には洗浄液が収容されている。また、容器本体１１には、飲料ディスペンサ洗浄器１を持ち運ぶための合成樹脂からなる取っ手１５が固定されている。
【００２３】
容器本体１１の上部は上プロテクタ１５１で覆われており、容器本体１１の下部は下プロテクタ１５２で覆われている。これらの上プロテクタ１５１および下プロテクタ１５２は合成樹脂からなるものであり、容器本体１１の上部および下部を衝撃等から保護するものである。また、上プロテクタ１５１および下プロテクタ１５２は取っ手１５および連結部１５３によって互いに連結されている。
【００２４】
上部部材１２は、容器本体１１の開口部１１１（図２参照）を覆うように容器本体１１に接続されている。また、上部部材１２の上方には、図示のようにディスペンスヘッド２を取り付けることができる。
【００２５】
上部部材１２はステンレス鋼からなるものであるが、この上部部材１２の上側には、合成樹脂からなるカバー部１６が上部部材１２と一体となるように固定されている。カバー部１６にはロックボタン１６２と安全弁１６１が設けられている。ロックボタン１６２は、容器本体１１に対して上部部材１２が正規の位置に取り付けられると、上方に突出するようになっている。
【００２６】
ロックボタン１６２が上方に突出した状態では、上部部材１２の回動がロックされており上部部材１２を容器本体１１から取り外すことはできない。ロックボタン１６２を押圧して下方に移動させると、上部部材１２が取り外し方向（左回り方向）に回動可能となり、上部部材１２を容器本体１１から取り外すことができるようになる。また、ロックボタン１６２を下方に押圧した状態では、容器本体１１内部の加圧ガスが外部に放出されることになる。
【００２７】
安全弁１６１は、容器本体１１の内部の圧力が高くなると突出して内部が加圧状態であることを表示する機能と、内部の圧力が所定の安全上限値を超えると内部の圧力ガスを外部に逃がす機能とを有する。
【００２８】
飲料ディスペンサ洗浄器１は、容器本体１１に上部部材１２を取り付けて組み立てられる。容器本体１１の上部に上部部材１２を装着して右回り方向に回動させることにより、簡単に上部部材１２を取り付けることができる。上部部材１２を右回り方向の終端位置まで回動させると、上部部材１２側に固定された離脱防止部材１２９と容器本体１１側に固定された離脱防止部材１１４が互いに係合し、容器本体１１の取り付け構造が万が一破壊された場合でも上部部材１２が容器本体１１から離脱して飛び出すようなことを防止するようになっている。
【００２９】
次に、飲料ディスペンサ洗浄器１による洗浄作業について説明する。飲料ディスペンサ洗浄器１にディスペンスヘッド２を接続したら、洗浄作業を開始する。まず、飲料ディスペンサ４の注出コック４２を開状態として固定しておく。そして、ボンベ３から供給する加圧ガス（二酸化炭素ガス）の圧力を減圧弁３１によって所定値に調整し、ディスペンスヘッド２のハンドル２３を操作して加圧ガスを容器本体１１内に供給する。容器本体１１内の洗浄液は加圧ガスによって加圧され、ディスペンスヘッド２の流出口２１から飲料ホース４１を介して飲料ディスペンサ４に供給される。このようにして飲料ディスペンサ４の洗浄作業が行われる。
【００３０】
飲料ディスペンサ４の洗浄作業の際に、作業手順で定められた加圧ガスの設定圧力を遵守すれば問題はないが、洗浄作業の作業時間を短縮するために作業者が設定圧力を高めに設定してしまうようなことも起こりうる。このような規定値よりも高圧の加圧ガスによって長時間の洗浄作業を行うと、大量の加圧ガスが減圧弁３１を通過するため、減圧弁３１が凍結して本来の機能を失ってしまう。そして、高圧の加圧ガスが液化した状態でガス供給ホース３２に送られ、その液化加圧ガスが容器本体１１で急激に気化して異常な高圧を発生させることになる。
【００３１】
従来の洗浄器ではこのような異常な高圧に耐えられず、洗浄器が破損したり、破損により高速で射出された破片等により作業者が負傷してしまうおそれがあった。このような問題点を解決するために、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器１は、容器本体１１に過大な圧力の高圧ガスが供給された場合でも、内部の高圧ガスを安全かつ確実に外部に排出し、内部圧力を迅速に低下させるようにしたものである。
【００３２】
また、容器本体と上部部材（蓋部）とを接続して洗浄容器を構成するものでは、容器本体と蓋部との接続が確実になされていない状態で洗浄容器内に加圧ガスを供給すると危険である。不完全に接続された蓋部が容器本体から飛び出して作業者を負傷させてしまうおそれもある。そこで、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器１は、容器本体１１と上部部材１２の接続が不十分な場合に内部の圧力ガスを逃がして内部圧力の上昇を防止することにより、安全性を大幅に向上させたものである。
【００３３】
次に、飲料ディスペンサ洗浄器１の各部の構成を詳しく説明する。図２は、飲料ディスペンサ洗浄器１の容器本体１１の構成を示す断面図である。容器本体１１はステンレス鋼の薄板によって成形されたほぼ円筒状の有底の容器である。容器本体１１の上部には開口部１１１が形成されている。開口部１１１もステンレス鋼からなるものである。なお、容器本体１１と開口部１１１の接続部は溶接によって気密状態となるように固着されている。
【００３４】
開口部１１１の上端部は水平方向外方に張り出したフランジ部１１２とされている。開口部１１１の内面上部には後述のシールリング１３と密接する第１シール面１１３が形成されている。また、容器本体１１の外面には、飲料ディスペンサ洗浄器１を持ち運ぶための合成樹脂からなる取っ手１５と、合成樹脂からなる上プロテクタ１５１および下プロテクタ１５２が固定されている。
【００３５】
図３は、容器本体１１を上方から見た平面図である。開口部１１１上端のフランジ部１１２は、図示のように所定の外径の大径部１１２ａ，１１２Ａとそれより外径の小さな小径部１１２ｂ，１１２Ｂとからなる。大径部１１２ａ，１１２Ａと小径部１１２ｂ，１１２Ｂは外周上のほぼ均等位置にそれぞれ４個形成されている。
【００３６】
ただし、大径部１１２Ａの円周方向の長さは大径部１１２ａの円周方向の長さよりも短く形成されており、その分、小径部１１２Ｂの円周方向の長さは小径部１１２ｂの円周方向の長さよりも長くなっている。すなわち、大径部１１２Ａと小径部１１２Ｂの円周方向の長さの和は、大径部１１２ａと小径部１１２ｂの円周方向の長さの和と等しくなっている。このように４個の内の１個の大径部１１２Ａの円周方向の長さが他の大径部１１２ａよりも短くなっている。
【００３７】
なお、大径部１１２ａ，１１２Ａと小径部１１２ｂ，１１２Ｂの数はそれぞれ４個には限定されず、それぞれ３個以上形成されていればよい。また、大径部１１２ａ，１１２Ａと小径部１１２ｂ，１１２Ｂは外周上に均等に配置される位置に形成されることが望ましい。
【００３８】
図４から図６は飲料ディスペンサ洗浄器１の上部部材１２の構成を示す図である。図４は飲料ディスペンサ洗浄器１の上部部材１２を上方から見た平面図である。図５は図４における上部部材１２のＸ−Ｘ矢視断面図である。図６は上部部材１２を下方から見た底面図である。この上部部材１２は基本構造はステンレス鋼からなるものであるが、この上部部材１２の上側には、合成樹脂からなるカバー部１６が上部部材１２と一体となるように固定されている。
【００３９】
上部部材１２の上部には、ディスペンスヘッド２を接続可能な接続部材が一体に設けられており、その接続部材には略円筒状凹部として形成された接続部１２５が設けられている。なお、上部部材１２と接続部材は溶接によって気密状態となるように固着され一体化されている。接続部１２５の内面上部には内方に突出する係合突起１２６が形成されており、ディスペンスヘッド２はこの係合突起１２６によって接続部１２５に係止される。
【００４０】
接続部１２５の下方には段部１２５１が形成されている。段部１２５１の内側面である段部側面１２５２の直径は接続部１２５の上部の直径よりも小さくなっている。この段部側面１２５２には円周上に均等に配置された４個の凹溝１２５３が形成されている。これらの凹溝１２５３については後に詳しく説明する。
【００４１】
接続部１２５の底面部にはホース接続部１２８が設けられている。ホース接続部１２８には洗浄液ホース１４（図７参照）が接続される。また、接続部１２５の底面部には貫通孔１２７が形成されている。貫通孔１２７はディスペンスヘッド２からの加圧ガスを容器本体１１内に供給するためのものである。貫通孔１２７は円周方向に長い長孔として形成されており、円周上に均等に４個形成されている。なお、貫通孔１２７は通常の円形孔として形成してもよく、円形孔の場合は円周上に均等に６個から８個形成することが好ましい。
【００４２】
上部部材１２の外周側面の一部の下端部が図６に示すように内側に折り曲げられ、係合部１２２が形成されている。係合部１２２は開口部１１１の大径部１１２ａ，１１２Ａと係合して、上部部材１２と容器本体１１を接続するための構造である。また、上部部材１２下面側の外周に近い位置には、シールリング１３（図７参照）と密接可能な第２シール面１２１（図５参照）が形成されている。
【００４３】
上部部材１２およびカバー部１６には、ロックボタン１６２が設けられている。ロックボタン１６２は、容器本体１１に対して上部部材１２が正規の位置に取り付けられると、上方に突出するようになっている。ロックボタン１６２は上下方向に移動可能な移動部材として設けられている。このロックボタン１６２は、付勢部材としてのばね１６３によって上方に付勢されている。
【００４４】
ロックボタン１６２と一体に変形部１６５が設けられている。この変形部１６５は、容器本体１１と上部部材１２の接続が不十分な場合に、シールリング１３を変形させて非封止状態とするものである。さらに、ロックボタン１６２を押圧して下方に移動させた場合も、変形部１６５がシールリング１３を変形させて非封止状態とし、容器本体１１内部の加圧ガスを外部に逃がす。
【００４５】
また、ロックボタン１６２と一体に当接部１６４が設けられている。当接部１６４は、容器本体１１への上部部材１２の接続時に大径部１１２Ａと当接して、ロックボタン１６２および変形部１６５を上下に移動させるものである。これらのロックボタン１６２、ばね１６３、当接部１６４、および変形部１６５は、シールリング１３の封止状態と非封止状態とを切り換える封止切換部として機能する。
【００４６】
上部部材１２を右回り方向の終端位置まで回動させると、当接部１６４は大径部１１２Ａとの当接が外れ、当接部１６４およびロックボタン１６２は上方に移動する。この状態では、当接部１６４が上部部材１２の取り外し方向への回動を阻止することになる。すなわち、上部部材１２は正規位置にロックされる。
【００４７】
ロックボタン１６２が上方に突出した状態では、上部部材１２の回動がロックされており上部部材１２を容器本体１１から取り外すことはできない。ロックボタン１６２を押圧して下方に移動させると、上部部材１２が取り外し方向（左回り方向）に回動可能となり、上部部材１２を容器本体１１から取り外すことができるようになる。また、ロックボタン１６２を下方に押圧した状態では、容器本体１１内部の加圧ガスが外部に放出されることになる。
【００４８】
さらに、上部部材１２およびカバー部１６には、安全弁１６１が設けられている。安全弁１６１は、容器本体１１の内部の圧力が高くなると表示可動部が突出して内部が加圧状態であることを表示する機能と、内部の圧力が所定の安全上限値以上になると内部の加圧ガスを外部に逃がす機能とを有している。具体的には、安全弁１６１は、容器本体１１の内部圧力が１０ｋＰａ以上で内部が加圧状態であることを表示し、内部圧力が０．３５ＭＰａ以上になると加圧ガスを外部に放出する。なお、本明細書において、圧力は大気圧基準（大気圧との差圧）で表示している。
【００４９】
また、シールリング１３自体も、過大に高圧となった容器本体１１内部の加圧ガスを外部に逃がす機能を持っている。容器本体１１内部の加圧ガスが過大な高圧状態（限界値以上の内部圧力）になると、小径部１１２ｂ，１１２Ｂの位置に対応するシールリング１３は、二股に分かれた下方のシール片が変形して封止状態が破れ、その部分から加圧ガスが外部に放出される。シールリング１３自体が変形して加圧ガスを外部に放出するのは、内部圧力が０．５ＭＰａ以上になった場合である。これは、容器本体１１への加圧ガスの急激な流入が発生して、安全弁１６１による加圧ガスの放出だけでは内部圧力の低減ができないような場合に有効である。
【００５０】
図６に示す離脱防止部材１２９は、上部部材１２に溶接等により固着されている。この離脱防止部材１２９は、容器本体１１側に固着された離脱防止部材１１４（図１３参照）と互いに係合し、容器本体１１の取り付け構造が万が一破壊された場合でも上部部材１２が容器本体１１から離脱して飛び出すようなことを防止する機能を持っている。
【００５１】
図７は、飲料ディスペンサ洗浄器１を組み立てた状態の断面図である。この断面図は上部部材１２が、容器本体１１に対して正規の位置（後述の装着終端位置）に取り付けられた状態を示している。ロックボタン１６２は上方に突出した状態であり、上部部材１２の取り外し方向への回動はロックされている。ホース接続部１２８には洗浄液ホース１４が接続されている。上部部材１２の下面側にはシールリング１３が装着されている。
【００５２】
シールリング１３はゴムや軟質樹脂からなる環状の封止部材である。シールリング１３は、断面形状が横向きのＶ字状であり、外周から内周側に向けて二股に分かれた２つのシール片を備えている。下方のシール片は開口部１１１の第１シール面１１３（図２参照）に密接して封止作用を生じ、上方のシール片は上部部材１２の第２シール面１２１（図５参照）に密接して封止作用を生じる。
【００５３】
上部部材１２を容器本体１１に接続するのは次のようにして行う。まず、上部部材１２にシールリング１３と洗浄液ホース１４を取り付け、容器本体１１には洗浄液を収容する。次に、上部部材１２の当接部１６４およびそれに隣接する係合部１２２が小径部１１２Ｂの位置となるようにして、容器本体１１の開口部１１１に上部部材１２を装着する。このような装着開始位置は、上部部材１２および容器本体１１に位置合わせマークとして表示されている。これらの位置合わせマークを一致させて装着すれば、上部部材１２を容器本体１１の正しい位置に容易に装着することができる。
【００５４】
そして、上部部材１２を下方に押圧しながら右回り方向に約４５度回動させる。上部部材１２が図示しないストッパに突き当たって止まるまで回動させる。すると図７に示すように、係合部１２２が開口部１１１の大径部１１２ａ，１１２Ａと係合して、上部部材１２と容器本体１１が互いに接続した状態となる。また、このとき上部部材１２と容器本体１１の間はシールリング１３によって封止状態となる。この上部部材１２の装着終端位置は上部部材１２と容器本体１１の間の封止状態を維持する封止位置となっている。
【００５５】
なお、係合部１２２と大径部１１２ａ，１１２Ａの係合状態に関しては、図１０を参照されたい。図１０の実線で示された係合部１２２は、上部部材１２の装着開始位置を示している。この装着開始位置では係合部１２２と大径部１１２ａ，１１２Ａは係合していない。上部部材１２を右回り方向の終端位置まで回動させた状態は、点線で示した係合部１２２ｂによって示されている。この装着終端位置では係合部１２２ｂと大径部１１２ａ，１１２Ａは互いに係合している。
【００５６】
図８から図１０は、容器本体１１に上部部材１２を取り付ける際の各部の状態を示す断面図である。図８は、上部部材１２を装着開始位置にて容器本体１１に装着した状態を示すものである。そして、図９は、上部部材１２を装着開始位置から装着終端位置までの中間位置まで回動させた状態を示すものである。また、図１０は、図８におけるＹ−Ｙ矢視断面図である。なお、図１０においては、図を簡素化して分かりやすくするために、シールリング１３、カバー部１６の表示を省略した。
【００５７】
上部部材１２を装着開始位置にて容器本体１１に装着した状態では、図８に示されているように、ロックボタン１６２と一体の当接部１６４は大径部１１２Ａと当接しておらず、ロックボタン１６２はばね１６３によって上方に付勢され上方に突出している。上部部材１２を装着開始位置から中間位置まで回動させると、図９に示されているように、当接部１６４は大径部１１２Ａに当接し、大径部１１２Ａによって下方に移動された状態となる。すると、当接部１６４と一体のロックボタン１６２および変形部１６５も下方に移動される。そして変形部１６５がシールリング１３を変形させて非封止状態とする。
【００５８】
このように、上部部材１２が装着開始位置から装着終端位置までの中間位置にあるとき、すなわち上部部材１２が不完全な装着状態にあるときには、シールリング１３が変形部１６５によって変形され非封止状態となっている。このような不完全な装着状態では、たとえ加圧ガスが容器本体１１に供給されても、加圧ガスはシールリング１３の変形部分から外部に放出されてしまい、容器本体１１の圧力は上昇しない。よって、容器本体１１と上部部材１２の不完全な装着状態による事故を防止でき、飲料ディスペンサ洗浄器１の安全性が大幅に向上する。
【００５９】
さらに、上部部材１２を装着終端位置（封止位置）まで回動させた状態は、図７に示されている。このとき当接部１６４は大径部１１２Ａとの当接が外れ、当接部１６４、ロックボタン１６２および変形部１６５は上方に移動する。すると、変形部１６５によって変形されていたシールリング１３は、変形が解除されて容器本体１１を密封容器として封止することが可能となる。すなわち、上部部材１２を装着終端位置（封止位置）まで回動させると、封止切換部（ロックボタン１６２、ばね１６３、当接部１６４、および変形部１６５）の作用によりシールリング１３は封止状態となる。
【００６０】
このような各部材の位置関係を上方から見た断面図が図１０である。図１０は、図８におけるＹ−Ｙ矢視断面図である。上部部材１２を装着開始位置にて容器本体１１に装着した状態は、実線で示した係合部１２２によって表されている。このように装着開始位置では、当接部１６４およびそれに隣接する係合部１２２が小径部１１２Ｂの部分に入り込んでおり、その他の係合部１２２が小径部１１２ｂの部分に入り込んでいる。
【００６１】
この装着開始位置から上部部材１２を右回り方向に回動させると、当接部１６４は大径部１１２Ａに当接し、大径部１１２Ａによって当接部１６４が下方に移動される。上部部材１２を中間位置まで回動させた状態は、点線で示す当接部１６４ａによって表されている。
【００６２】
上部部材１２をさらに装着終端位置まで回動させると、当接部１６４は大径部１１２Ａとの当接から外れ、当接部１６４、ロックボタン１６２および変形部１６５は上方に移動する。この装着終端位置の状態は、点線で示す当接部１６４ｂによって表されている。また、係合部１２２が装着終端位置まで回動した状態は、点線で示す係合部１２２ｂによって表されている。装着終端位置では係合部１２２は大径部１１２ａ，１１２Ａの下面に係合している。
【００６３】
図１１は、当接部１６４が大径部１１２Ａに当接する様子を示す拡大図である。装着開始位置から上部部材１２を右回り方向に回動させると、図示のように、当接部１６４が大径部１１２Ａの端部に当接する。当接部１６４の回動方向側には傾斜面が形成されており、この傾斜面に大径部１１２Ａが当接した状態でさらに回動されると、当接部１６４は図示のように下方に移動される。当接部１６４が点線で示すような状態になると、シールリング１３は変形部１６５によって変形され非封止状態となる。
【００６４】
図１２は、上部部材１２を装着終端位置まで回動させたときの当接部１６４と大径部１１２Ａの様子を示す拡大図である。上部部材１２を装着終端位置まで回動させると、当接部１６４は点線で示すような位置から大径部１１２Ａの端部を外れた位置まで移動する。当接部１６４は大径部１１２Ａとの当接から外れ、当接部１６４、ロックボタン１６２および変形部１６５はばね１６３の付勢力により上方に移動する。変形部１６５が上方に移動すると、シールリング１３は変形部１６５による変形から解除され封止状態となる。
【００６５】
図１３は、離脱防止部材１１４，１２９の係合関係を示す拡大図である。離脱防止部材１１４は、上方部分がフック状に形成されており、下方部分が上プロテクタ１５１に埋め込まれて一体的に固定されている。なお、離脱防止部材１１４は、容器本体１１に溶接等によって固着してもよい。離脱防止部材１２９は下方部分がフック状に形成されており、上部部材１２に溶接等によって固着されている。
【００６６】
上部部材１２を装着終端位置まで回動させたときに、図示のように、離脱防止部材１１４と離脱防止部材１２９のフック部分が互いに係合する。離脱防止部材１１４，１２９の係合により、容器本体１１の取り付け構造が万が一破壊された場合でも上部部材１２が容器本体１１から離脱して飛び出すような事故を防止することができる。
【００６７】
なお、大径部１１２ａ，１１２Ａにおいては、大径部１１２Ａの円周方向長さが大径部１１２ａより短いので、大径部１１２Ａによる結合部分が最も破壊しやすいと考えられる。そこで、離脱防止部材１１４，１２９は大径部１１２Ａによる結合部分の近傍位置に配置することが好ましい。
【００６８】
次に、接続部１２５の段部１２５１に設けられた凹溝１２５３について説明する。図１４（ａ），（ｂ）は、上部部材１２の接続部１２５の構成を示す拡大断面図である。なお、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）の凹溝１２５３の部分をさらに拡大した図である。ただし、図を簡素化して分かりやすくするためにカバー部１６の表示を省略した。
【００６９】
図１４（ａ）に示すように、略円筒状凹部として形成された接続部１２５の下方（底面部の周縁）には段部１２５１が形成されている。段部１２５１の内側面である段部側面１２５２の直径は接続部１２５の上部の直径よりも小さくなっている。この段部側面１２５２の上端は傾斜面１２５４に続いている。この傾斜面１２５４は段部１２５１角部の面取部として形成されている。
【００７０】
この段部側面１２５２および傾斜面１２５４には円周上に均等に配置された４個の凹溝１２５３が形成されている。なお、凹溝１２５３の数は４個に限定されることはないが４個程度が好ましい。また、凹溝１２５３は円周上に均等に配置することが好ましい。これらの凹溝１２５３は段部側面１２５２の上下方向に延びるように形成されている。
【００７１】
図１４（ｂ）に示すように、凹溝１２５３の上端位置は傾斜面１２５４の上端よりも下方の位置とされている。凹溝１２５３の下端位置は段部側面１２５２の下端よりも上方の位置とされている。また、凹溝１２５３の上端から下端方向に進むにつれて溝の深さが小さくなるように形成されている。すなわち、凹溝１２５３の下端位置で溝の深さが最も小さくなっている。
【００７２】
この凹溝１２５３は、飲料ディスペンサ洗浄器１の内部に加圧ガスが残留している場合であっても、ディスペンスヘッドを取り外す際に洗浄器内部の加圧ガスが自然に洗浄器外に排出されるようにするためのものである。次に、図１５および図１６によってこの凹溝１２５３の作用について説明する。図１５は、接続部１２５にディスペンスヘッド２が取り付けられた状態を示す拡大図である。封止部材２４と封止部材２５は、ディスペンスヘッド２に固定されており、接続部１２５とディスペンスヘッド２との間をシールするものである。
【００７３】
図１５に示すように、ディスペンスヘッド２が接続部１２５の正規位置に取り付けられた状態では、凹溝１２５３は封止部材２４によって完全に閉鎖されており、凹溝１２５３を介して洗浄器内部の加圧ガスが排出されることはない。次に、洗浄作業が終了して接続部１２５からディスペンスヘッド２を取り外す際には、図１６に示すように、ディスペンスヘッド２が徐々に上昇する。すると、ディスペンスヘッド２とともに封止部材２４も上昇し、凹溝１２５３の下端が封止部材２４から露出するようになる。
【００７４】
このとき、飲料ディスペンサ洗浄器１の内部に加圧ガスが残留していたとしても、加圧ガスは凹溝１２５３を介して外部に排出される。また、凹溝１２５３の下端近傍では溝の深さが小さくなっているので、加圧ガスの排出開始時の排出量が小さくなり、ディスペンスヘッド２の上昇とともに加圧ガスの排出量が徐々に増加する。このように、凹溝１２５３によって、飲料ディスペンサ洗浄器１の内部に残留した加圧ガスを緩やかに安全に外部に排出することができる。また、この凹溝１２５３は、下端部に直角の角部もなく、汚れが溜まりにくく洗浄作業も容易である。
【００７５】
以上のように、本発明の飲料ディスペンサ洗浄器１によれば、飲料ディスペンサ洗浄器１の内部に加圧ガスが残留していたとしても、ディスペンスヘッド２を取り外す際に加圧ガスが凹溝１２５３を介して自然に外部に排出される。加圧ガスの排出開始は緩やかで、加圧ガスの排出を安全に行うことができる。この凹溝の作用により飲料ディスペンサ洗浄器の安全性が大幅に向上する。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明によれば、飲料ディスペンサ洗浄器の内部に加圧ガスが残留していたとしても、ディスペンスヘッドを取り外す際に加圧ガスが自然に安全に外部に排出され、安全性を大幅に向上させた飲料ディスペンサ洗浄器を提供することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  飲料ディスペンサ洗浄器
２  ディスペンスヘッド
３  ボンベ
４  飲料ディスペンサ
１１  容器本体
１２  上部部材
１３  シールリング
１４  洗浄液ホース
１５  取っ手
１６  カバー部
２１  流出口
２２  ガス供給口
２３  ハンドル
２４，２５  封止部材
３１  減圧弁
３２  ガス供給ホース
４１  飲料ホース
４２  注出コック
１１１  開口部
１１２  フランジ部
１１３  第１シール面
１１４，１２９  離脱防止部材
１２１  第２シール面
１２２  係合部
１２５  接続部
１２５１  段部
１２５２  段部側面
１２５３  凹溝
１２６  係合突起
１２７  貫通孔
１２８  ホース接続部
１５１  上プロテクタ
１５２  下プロテクタ
１５３  連結部
１６１  安全弁
１６２  ロックボタン
１６３  ばね
１６４  当接部
１６５  変形部
１１２ａ，１１２Ａ  大径部
１１２ｂ，１１２Ｂ  小径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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