(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのエミッターを自身の中に埋め込むリップ部及び突起部を備える少なくとも１つの開放端を持つ混合容器と、
前記混合容器の前記開放端に装脱可能に装着されることができ、少なくとも１つのブレードを持つブレード・ホルダーと、
前記ブレード・ホルダーの前記少なくとも１つのブレードを駆動するためのモーター及びウェルの壁を持ち、前記ブレード・ホルダーを受け取ることができるモーター・ベースと、を含むフード・プロセッシング装置であって、
前記モーター・ベースは、前記突起部内に埋め込まれた少なくとも１つのエミッターからの信号を検出するための少なくとも１つのディテクターを持ち、前記突起部を受け取るためのモーター・ベース内に備えられる凹部と、前記混合容器の前記リップ部に埋め込まれた前記少なくとも１つのエミッターからの信号を検出するため、ウェルの壁に埋め込まれた少なくとも１つのディテクターと、を更に持ち、
前記モーター・ベースが前記混合容器に装着された前記ブレード・ホルダーを受け取るとき、リップ部内のエミッターが前記モーターを起動するために、ウェルの壁に埋め込まれたディテクターと相互作用し、
突起部が置かれる凹部の真下に埋め込まれる少なくとも１つのディテクターが前記モーターの動作速度をコントロールするために突起部内に埋め込まれる少なくとも１つのエミッターからの信号を検出する、フード・プロセッシング装置。
【請求項２】
前記モーター・ベースの前記凹部内の前記ディテクターへと、前記混合容器上の前記突起部内の前記エミッターからの信号により、前記モーターの別の混合速度を起動することができる電気回路に接続され、前記モーター・ベース上に配置されたスイッチを更に含む、請求項１のフード・プロセッシング装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つのエミッターが磁石である、請求項１の装置。
【請求項４】
モーター・ベース内に埋め込まれた前記少なくとも１つのディテクターがホールセンサ（ｈａｌｌ  ｓｅｎｓｏｒ）である、請求項１の装置。
【請求項５】
前記凹部内に埋め込まれた前記少なくとも１つのディテクターがリードスイッチ（ｒｅｅｄ  ｓｗｉｔｃｈ）である、請求項１の装置。
【請求項６】
前記スイッチが、動作している混合する速度に依存して色を変化させるインジケーター光を含む、請求項２の装置。
【請求項７】
前記ブレード・ホルダーは、前記突起部内に埋め込まれた異なるタイプのエミッターをそれぞれ持つ、複数の異なる混合容器に装脱可能に装着されることができる、請求項１の装置。
【請求項８】
混合容器と、ここで、前記混合容器は、
第１の開放端及び第２の開放端と、
少なくとも１つのエミッターを自身の中に埋め込んで持ち、前記第１の開放端の近傍に配置されるリップ部と、
少なくとも１つのエミッターを自身の中に埋め込んで持ち、前記第１の開放端の近傍に配置される突起部と、を備え、
前記混合容器の前記第１の開放端に装脱可能に装着されることができ、少なくとも１つのブレードを持つブレード・ホルダーと、
前記混合容器上の前記突起部を受け取る凹部、前記ブレード・ホルダーの前記少なくとも１つのブレードを駆動するモーター、前記混合容器の前記リップ部内の前記少なくとも１つのエミッターからの信号を検出するウェルの壁に埋め込まれた少なくとも１つのディテクター、前記混合容器の前記突起部内の前記少なくとも１つのエミッターからの信号を検出する凹部の真下に埋め込まれた少なくとも１つのディテクター、を持ち、前記ブレード・ホルダーを受け取ることができるモーター・ベースと、を含み、
前記モーター・ベースが前記混合容器に装着された前記ブレード・ホルダーを受け取るとき、
前記ウェルの壁に埋め込まれた少なくとも１つのディテクターは、前記モーターを起動する前記リップ部内の前記少なくとも１つのエミッターからの信号を検出し、
前記モーター・ベース内の前記凹部の真下に埋め込まれたディテクターへと、前記突起部内の前記エミッターからの前記信号により、前記モーターの動作速度をコントロールするために、前記突起部内に埋め込まれた前記少なくとも１つのエミッターが、前記凹部内に埋め込まれた前記少なくとも１つのディテクターへ信号を発することができる、フード・プロセッシング装置。
【請求項９】
前記混合容器の前記第１の開放端が、前記ブレード・ホルダーに装着されるように適合され、
前記混合容器の前記第２の開放端が、装脱可能な蓋に装着されるように適合されている、請求項８の装置。
【請求項１０】
少なくとも１つの交互の混合する速度が、前記混合容器内の内容物が加熱されることができるような、ある速度での混合である、請求項９の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願への相互参照］
この出願は、２０１３年１０月７日に提出された、出願シリアル番号１４／０４７，９５４の一部継続出願である。
【０００２】
［発明の分野］
本発明は、家庭用及びキッチンの電気製品に関する。特に、本発明は、ミキサー（blenders）及びフード・プロセッサー（food processors）に関する。更により詳細には、本発明は、種々の安全の特徴及び交互の混合速度を備える高性能ミキサーに関する。
【背景技術】
【０００３】
伝統的に、ミキサーは、流動体又は果物及び野菜のような比較的柔らかい固体を混合するために主に使われる。長年にわたって、ミキサーのために、肉や氷のようなより固い食物による異なるレシートが開発されてきた。これらの固体の又は乾燥した食物は、破壊し混合するのが極めてより難しい。従って、異なる種類の食物を混ぜ、及び、混合することができるより固い刃（ブレード（blades））を備える高性能ミキサーを求める要求が増加してきている。異なる種類の固体食物を破壊するために、強くて強力なモーターを、ミキサーの刃を駆動するために用いられなければならない。しかし、ハイ・パワー・モーターに関連する種々の問題が、ミキサーの設計及び機能を制限する。
【０００４】
強力なモーターと関連した１つの明らかな問題は、ミキサーの寸法及び重量における顕著な増加である。モーターのサイズと共にミキサーの重量が増加し、モーターを保持するハウジングのサイズと共にミキサーのサイズも増加するので、大きなモーターの使用は、そのサイズ及び重量から、多くの消費者にとってそのミキサーは、より望ましくなくなる。サイズを制限するためには、モーターはより小さなハウジング内に押し込まれなければならないであろう。しかし、このことは、ハウジングの換気を減少させ、これにより、モーターのオーバーヒートを引き起こす可能性がある。
【０００５】
モーターのオーバーヒートは、そのミキサーへの異なる安全性及び耐久性の懸念をもたらす。小さいハウジング内に閉じ込められた強力なモーターのオーバーヒートは、モーターの構成要素を損傷し得る。熱は、モータハウジング内又は近くのプラスチック及び電線を溶かし得るが、危険で非常に不快な臭いの発散を引き起こす。その電線の溶融又は更に焦げもまた、電気漏出の可能性を高め得、そして、そのミキサーの焦げを引き起こし得る。モーターからの熱はまた、そのミキサーの外側ハウジング又はシェルに伝達され得る。このことは、そのミキサーの外部デザイン（external design）を溶融し得、及び、ユーザを潜在的に熱傷させ及び負傷させ得る。
【０００６】
強力なモーターに関連するオーバーヒートのもう１つのタイプは、ブレード・アセンブリ（blade assembly）のオーバーヒートである。ミキサー内のブレード（blades）は、それが強力なモーターで駆動されるとき、極めてより高い速度で回転する。高速回転に関連する摩擦はしばしば、大きな量の熱を発生させる。そのミキサー内に流動体又は半流動体の食物が入れられるとき、ブレードの熱は通常食物に渡って消散する。しかしながら、固体及び乾燥食物が処理される（processed）とき、熱は、そのブレード・アセンブリの可動部の周りに蓄積し、そして、そのミキサーの他の部分へと移動する。そのミキサーのプラスチック部品をその熱は溶融し得るが、有害ガスを放出し、そして、ユーザの健康を危険にさらす。ブレード・アセンブリの如何なる損傷も、ブレードの回転速度に影響を与え得、ブレードを不規則に及び激しく振動させ得、そして、ブレードの回転経路（rotation path）を変化させ得る。これは、そのミキサーの効率に影響し、そして、時にそのミキサーが機能しないようにする。
【０００７】
強力なモータに関連するもう1つの問題は、そのモーター及びミキサーの振動である。２００ワットモーターのような、小さなモーターに対して、振動は通常殆ど気付かれない程である。しかしながら、強力なモーターが使用されると、振動は顕著に増大する。振動は、そのミキサーの不快な音及び望まれない動きを引き起こすだけでなく、他の安全及びデザインの問題をも作り出す。一般に、目立った振動のあるミキサーは、望ましくなく、そして、消費者によって信頼性がないと認識される。管理できない振動は、そのミキサーの転倒や落下を引き起こし得る。振動はまた、ブレードの通常の水平な回転をも影響し得、そして、そのミキサーの効率を低下させる。
【０００８】
強力なモーターを備えるミキサーは、多用を受けやすい。そのようなミキサーは、氷を粉砕するために及び硬く乾燥した食物を破壊するためにしばしば使用される。ブレードは、硬い対象物を破壊し粉砕するために要求される品質を持ち耐久性のあるものでなければならないので、ミキサーの高価な部品となる。ブレードはまた、その使用のために鋭くかつ固くなければならない。もしユーザがブレードに偶然に接触するならば、ユーザを酷く傷つけ得るので、このことは、強力なモーターを備えるミキサーに対する安全性の懸念を強くさせる。仮にミキサーが適切にデザインされていたとしても、不適切な取付又は意図されない使用のために、そのミキサーは、ユーザ、特に子供への脅威となり得る。この安全性の懸念は、より固い対象物を切り裂く能力が高められているので、高パフォーマンスのミキサーに対して特に重要である。
【０００９】
強力なモーターを備えるミキサーは、通常サイズが比較的大きい。そのブレード・ホルダー及び混合容器（mixing vessel）もまた、通常のミキサーにおけるそのようなものよりも大きい。それらのサイズのおかげで、ユーザが片手で大きな混合容器をしっかりと把持することができないかもしれないので、ユーザがブレード・ホルダーに混合容器を付けることは困難であるであろう。１つの共通する困難性は、混合容器からブレード・ホルダーを満足できるきつさまでねじ込んで止めることができないことである。もし、ブレード・ホルダーを、十分にきつくねじ込んで止めなければ、流動体がミキサーのモーター・ユニット内へとブレード・ホルダーを通して混合容器からしみ出すかもしれない。しかしながら、もしブレード・ホルダーがきつ過ぎるくらい混合容器にねじ込んで止められるならば、混合が終わった後で、ブレード・ホルダーを混合容器からねじ回して外すことが困難かもしれない。特に、各混合後、混合容器は、混合された食物又は流動体を収容している。ブレード・ホルダーが混合容器から回して外される瞬間に、混合容器内の内容物が飛び散るかもしれないとの懸念により、ブレード・ホルダーを強力に回すことを、ユーザは通常、躊躇するであろう。混合容器内における流動体の内容物の混合はまた、ブレード・ホルダー及び混合容器の結合部内へと流動体の幾らかが入って行くことを引き起こし得るが、混合容器をシールし、そして、ブレード・ホルダーをより外れ難くする。 更に、混合容器の外装はしばしば濡れており滑り易い。このようにして、ブレード・ホルダー及び混合容器をねじ込んで止め及び回して外すことは、非常に困難であり得るが、特に、大きな混合容器を備えるハイ・パワーなミキサーにとっては、そうである。
【００１０】
強力なモーターを備えるミキサーは、作ることが難しく、そして、大きなモーターに関連する全ての安全及びデザイン問題に対応することは極端に困難な課題である。従って、安全で、使用が便利であり、洗浄が容易である、ハイパフォーマンスなミキサー・システムが、長年に渡って必要とされ得る。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の実施例は、好ましくはハイパワー・モーターを備える、フード・プロセッシング装置（food processing device）に関する。フード・プロセッシング（food processing）は、ミキサー又は他の類似の装置であり得る。幾つかの実施例は、混合容器を含む。混合容器は、ブレード・ホルダーに接続されることができる開口部を規定する壁を持つ。そのブレード・ホルダーは、トップ表面（top surface）及び底の表面（bottom surface）を持つ。ねじ手段のようなあるメカニズムにより、それは混合容器に脱装可能に着装されることができる。
【００１２】
幾つかの実施例において、ブレード・ホルダーのトップ表面は、そのブレード・ホルダーに回転可能に装着されるブレード及び可動なピンを備えるピン・メカニズムを持つ。底の表面は、カップル・ギア（couple gear）及び特定の形状を備える凹部を持つ。ピン・メカニズムはまた、ブレード・ホルダーの底の表面から見える。ピン・メカニズムは、底の表面の上の第１の特定の位置に配置される。ピン・メカニズムは、トップ表面及び底の表面の間で作動する。ピンは、それが押し込まれているかどうかによって、トップ表面又は底の表面からから突き出ることができる。ピンが押し込まれないと、その自然な位置は、トップから突き出ている。それが押し込まれると、それは、トップ表面から底の表面へと移動し、そして、底から突き出るようになる。
【００１３】
幾つかの実施例において、カップリング・ギア（coupling gear）及びブレードは、軸を通して接続される。軸は、スリーブによって閉じ込められている複数のボールベアリングによって取り囲まれている。ボールベアリングは、ブレード及びカップリング・ギア（coupling gear）の高速回転により発生する摩擦（friction）及び熱を減少させる。
【００１４】
幾つかの実施例において、フード・プロセッサーはまた、脱装可能に装着された底カバーを持つモーター・ベースと、脱装可能に装着されたスカートと、そこに位置されたモーターを備えるモーター・ハウジングと、及びそのモーター・ハウジングのトップの上に位置された井戸（ウェル（well））とを持つ。ウェルは、その中にブレード・ホルダーが内挿されることを許容する。
【００１５】
モーター・ハウジングは、天井（ceiling）を及び底入口（bottom entrance）を持つ。幾つかの実施例において、モーターは、モーター・ハウジングの天井にのみ装着され（取付られ）、他の位置には装着されない。それは、モーター・ブラケットを通して間接的に天井に装着される。モーター・ブラケットは、複数のダンパーを通して天井に装着される。それらのダンパーは、天井及びモーター・ブラケットの間に配置され、そして、モーター・ブラケットの真下に配置される。モーター・ハウジングの底入口は、モーターがモーター・ハウジングの外側に落ちることを防止するために、モーターよりも小さい。モーターは、底の端部（bottom end）でファンに接続されており、そして、また、モーターをコントロールする電気回路に接続されている。ファンは、モーター・ハウジングの外側で、底入口の下に配置される。
【００１６】
幾つかの実施例において、モーターは、ハイパワーを持っており、好ましくは９５０ワットを超える。１つの実施例において、モーターは１２００ワット・モーターである。
【００１７】
モーター・ベースのウェルは、その表面の上に隆起エリア（raised area）、インペラー、アクチュエータ、及び、排水穴（drainage hole）を持つ。隆起エリアは、ブレード・ホルダーの底の表面の上の凹部の特定の形状に相補的にマッチする。インペラーは、モーターによって駆動されるように、モーターに接続されている。アクチュエータは、回路に接続され、ウェルの表面の上の第２の特定の位置に配置される。アクチュエータが押されると、アクチュエータはその回路を閉じる。排水穴は、トンネルを通してモーター・ハウジングの下の第３の位置に接続される。
【００１８】
混合容器がブレード・ホルダーに接続されるとき、混合容器の壁は、ピンが底面から突き出るようにする。ブレード・ホルダーがモーター・ベースのウェルの中に挿入されるとき、凹部及び隆起エリアの形状におけるマッチングは、ブレード・ホルダー及びモーター・ベースを、整列させる。ブレード・ホルダー及びモーター・ベースが整列するときに、アクチュエータ及びピン・メカニズムの位置もまたマッチする。このことは、突出するピンがアクチュエータを押し込むことを引き起こす。混合容器に接続されるブレード・ホルダーが、モーター・ベースのウェルの中に挿入されるとき、フード・プロセッサーは、自動的にスイッチ・オンとされることができる。
【００１９】
モーター・ベースの底カバーは、プレート及びカップ形状のハウジングを含む。プレートは、その上に複数の開口部を持つ。底カバーがモーター・ベースに装着されるときカップ形状のハウジングはモーター・ハウジングの内側に部分的に配置され、ハウジングは、実質的に、その第３の位置からそのモーター・ハウジングを孤立化し、排水穴から流動体がそのモーター・ハウジングへと入らないようにする。モーター・ベースのスカートは、モーター・ハウジング及び底カバーの間に配置される。スカートは、脱装可能に、底カバーのプレート及びモーター・ハウジングに装着される。それは、そのモーター・ベースへ機械的な支持を供給するために入口よりも大きい。
【００２０】
幾つかの実施例において、回路は、ソフト・スタート機能（soft start function）及び所定時間だけモーターが機能した後にそのモーターのスイッチを自動的にオフにするタイマーを持っている。スイッチに接続される回路は、モーター・ベースに装着される。スイッチは、３つの異なる状態位置を持っている。開放位置、第１の押圧位置、及び第２の押圧位置である。開放位置は、回路をオープンにするが、第１の押圧位置及び第２の押圧位置は、回路を閉じる。ここで、第１の押圧位置は、スイッチがもはや押圧されていないと自動的に開放位置に戻るが、一方、第２の押圧位置は、スイッチがもはや押圧されていないときも回路を閉じた状態のままにしておく。
【００２１】
本発明の幾つかの実施例はまた、ブレード・ホルダーから混合容器を回して外すシステムに関する。本発明の目的は、混合容器及びブレード・ホルダーを備え、そのブレード・ホルダーからその混合容器を回して外すため、に使用するツール（tool）を提供することである。ツールは、長く伸びたハンドル及びブレード・ホルダーの底の表面に対して相補的に成形されたソケットを持つレンチであるが、これにより、ソケットがブレード・ホルダーの底の表面の上に置かれるとき、ソケットがブレード・ホルダーに係合する。レンチのハンドルが回転するとき、トルクがブレード・ホルダーに適用され、そのようにして、ユーザが、ある１つの方向（例えば、時計回り）に回転させると、混合容器からブレード・ホルダーが回して外すことができる。そして、逆方向（例えば、反時計回り）に回転させると、そのブレード・ホルダーにその混合容器をねじ込むことができる。混合容器からブレード・ホルダーを回して外す際に助けとなる混合容器の特徴は、レンチ・ハンドルを経由してブレード・ホルダーにトルクをかけるときに、混合容器をより容易に把持することをユーザーができるようにする混合容器の外側の表面の上にある１又はそれ以上の突起部を含む。
【００２２】
１つの側面において、混合容器を開けるシステムは、レンチ、ブレード・ホルダー、及び混合容器を持つ。レンチは、第１の端部及び対向する第２の端部を持つ細長い部材を持つ。底の表面及びトップ表面を持つヘッド領域が、対向する第２の端部に装着される。ヘッド領域の底の表面は、凹形状したソケットを持つ。
【００２３】
ブレード・ホルダーは、トップ面、底の表面、及び内部の螺刻された表面を持つ。ブレード・ホルダーの底の表面にソケットが係合することを許すような、レンチ上のソケットの凹形状された領域に対して相補的に成形された少なくとも１つの突出部を底の表面は持つ。混合ブレードは、ブレード・ホルダーの中央の垂直軸を通して実質的に駆動するブレード付属部材を介してブレード・ホルダーに装着される。このブレード付属部材は、ブレード・ホルダーにブレードを固定する。
【００２４】
混合容器は、閉鎖されたトップ領域と、ブレード・ホルダーから回して外されたときに開放されるトップと、そして外側の表面を持つ。混合容器の外側の面は、ブレード・ホルダーの内側の表面に係合するように適合された下側の螺刻された部分を持つ。混合容器の外側の表面はまた、混合容器の外側の表面から突出する少なくとも１つの把持部材を持つ。ユーザは、手で、又は、時計回り（又は、伝統的な構成の逆向きにブレード・ホルダー及び混合容器の螺設がされている場合は、反時計回り）にレンチを使って、混合容器に、ブレード・ホルダーをねじ込むことができる。混合容器からブレード・ホルダーを脱装するために、ユーザは、ブレード・ホルダーの底面にソケットを配置する。ソケット及びブレード・ホルダーの底面の補完的な形状により、レンチの水平な回転はブレード・ホルダーを回転させるが、これは、ブレード・ホルダーを回転させることなくレンチを単に回転することを防止するのである。混合容器からブレード・ホルダーを回して外すようにレンチを回転させる際に、ブレード・ホルダーから混合容器を脱装する際の手助けとして、ユーザは、混合容器の把持部材を把持する。
【００２５】
本発明の他の実施例において、混合容器の外側の表面上の把持部材は、混合容器のトップから混合容器の底まで実質的に延びる複数のリブである。
【００２６】
本発明の他の実施例において、複数の把持部材は、混合容器のトップから混合容器の底まで長手方向に走る実質的に同じ間隔が空けられた４つのリブである。
【００２７】
本発明の更なる別の実施例において、把持部材は、混合容器の外側の表面のハンドルである。レンチの上のソケットは、外側の外縁を持つ中央の凹形状領域及びその中央の凹形状領域の外側の外縁から外側に向かって放射状に延びる複数の凹形状溝を持つように特徴づけられ、そして、ブレード・ホルダーの底の表面の上の突起部材は、ソケットの凹形状の内側の円形領域に対して相補的に成形された突出する円形の領域である。ソケットにおける複数の溝及び中央の凹形状領域は、ブレード・ホルダーの底の表面の上の少なくとも１つの突起部材と係合するように適合される。
【００２８】
本発明の幾つかの実施例において、ブレード・ホルダーの底の表面の上の突起部材は、更に、ブレード・ホルダーの上の突出する円形の領域の外縁を形成するように放射状に延びる複数の突起部材を含む。
【００２９】
レンチ、ブレード・ホルダー、及び混合容器は、従来技術に対して、幾つかの有利な点を持つ。ソケットがブレード・ホルダーの底面に対して補完的に成形されているので、レンチはブレード・ホルダー上に容易に置かれ得るし、そして、ブレード・ホルダーから容易に脱装され得る。レンチがブレード・ホルダー及び混合容器を、時計回り（緩める）又は反時計回り（締め付けるために）に回転する時に、容易に装脱可能である一方で、補完的に成形された構造を持つので、レンチ及びブレード・ホルダーは、互いに滑って外れることはない。ブレード・ホルダー及び混合容器がユーザの好みに応じて、締め付けられ、或いは、緩められた後、レンチは、ブレード・ホルダーの底面から簡単に持ち上げられる。このようにして、ユーザは、混合容器及びブレード・ホルダーを十分締め付けることができ、締めすぎによりブレード・ホルダーから混合容器を取り除くことが後に難しくなるであろうという、混合容器を締め付けすぎることの心配をする必要もなく、混合容器の内容物が漏れ出ることのないようにするであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の実施例によるミキサーの斜視図である。
【００３１】
【図２】図２は、本発明の実施例によるミキサーのベースから分離されたブレード・ホルダーを備える混合容器の斜視図である。
【００３２】
【図３】図３は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された混合容器の斜視図である。
【００３３】
【図４】図４は、本発明の異なる実施例による異なる混合容器の斜視図である。
【００３４】
【図５】図５は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーのトップの斜視図である。
【００３５】
【図６】図６は、本発明の実施例による図５に示されたブレード・ホルダーの底の斜視図である。
【００３６】
【図７】図７は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーの内部構造の模式図である。
【００３７】
【図８】図８は、本発明の実施例によるミキサーのモーター・ベースの斜視図である。
【００３８】
【図９】図９は、本発明の実施例によるミキサーのベースの上面図である。
【００３９】
【図１０】図１０は、本発明の実施例によるミキサーのモーター・ベースの分解斜視図である。
【００４０】
【図１１】図１１は、本発明の実施例による図１０において示されるベースの底カバーの単離された上面図であり、上から見た図である。
【００４１】
【図１２】図１２は、本発明の実施例による図１０において示されるモーター・ベースの図１０において示される部品である、底カバーの単離された底面図である。
【００４２】
【図１３】図１３は、本発明の実施例によるモーター・ハウジングの底面図であり、底から見たものであり、モーター・ハウジングの入口を示している。
【００４３】
【図１４】図１４は、本発明の実施例によるモーター・ベースのモーター・ハウジングの内部構造の模式図である。
【００４４】
【図１５】図１５は、本発明の実施例によるモーター・ベースのモーター・ハウジングの天井に装着されたモーターの反転された単離された図である。
【００４５】
【図１６】図１６は、本発明の幾つかの実施例によるブレードの単離された図である。
【００４６】
【図１７】図１７は、１つの開放端を備える混合容器を備える、本発明の実施例によるミキサーの斜視図である。
【００４７】
【図１８】図１８は、本発明の実施例による、１つの開放端、ブレード、及びベースを備える混合容器のアセンブリを示す斜視図である。
【００４８】
【図１９】図１９−２０は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された１つの開放端を備える混合容器の側面図である。
【図２０】図１９−２０は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された１つの開放端を備える混合容器の側面図である。
【００４９】
【図２１】図２１は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された１つの開放端を備える混合容器の正面図である。
【００５０】
【図２２】図２２は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された１つの開放端を備える混合容器の背面図である。
【００５１】
【図２３】図２３は、２つの開放端を備える混合容器を備える、本発明の実施例によるミキサーの斜視図である。
【００５２】
【図２４】図２４は、本発明の実施例による、ベース、ブレード、及び２つの開放端を備える混合容器のアセンブリを示す斜視図である。
【００５３】
【図２５】図２５−図２６は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された２つの開放端を備える混合容器の側面図である。
【図２６】図２５−図２６は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された２つの開放端を備える混合容器の側面図である。
【００５４】
【図２７】図２７は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された２つの開放端を備える混合容器の正面図である。
【００５５】
【図２８】図２８は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから分離された２つの開放端を備える混合容器の背面図である。
【００５６】
【図２９】図２９は、本発明の実施例によるベースの側断面図である。
【００５７】
【図３０】図３０は、本発明の実施例によるベースの背面断面図である。
【００５８】
【図３１】図３１は、本発明の実施例によるミキサーのベースの上面図である。
【００５９】
【図３２】図３２は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから混合容器を回して外すための凹形状のソケットを持つレンチの斜視図である。
【００６０】
【図３３】図３３は、本発明の実施例によるブレード・ホルダーから混合容器を回して外すための凹形状のソケットを持つレンチの底面図である。
【００６１】
【図３４】図３４は、本発明の実施例による、レンチ、ブレード・ホルダー、及び混合容器を説明する混合容器を開けるためのシステムの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
［実施例の詳細な説明］
以下の記述は、本発明の一般的な原理を説明する目的のためになされており、限定する意味で解釈されるべきではない。本発明の範囲は、添付されるクレームを参照することにより、最もよく決定される。
【００６３】
本発明は、本発明の実施例が示されている、添付の図面を参照して、これ以降により十分に記述されるであろう。この発明は、しかしながら、多くの異なる形態において具現化されるかもしれず、そして、ここにおいて説明される実施例に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施例は、この開示が徹底的でかつ完全であり得るために、そして、当業者に対して本発明の範囲を十分に伝え得るように、提供されるものである。
【００６４】
本発明の例示的な実施例は、本発明の理想的な実施例を参照してここに記述される。そのようなものとして、例えば、製造技術及び／又は許容範囲の結果として、表示されるものの形状からの変形例は、期待されるものである。このようにして、本発明の実施例は、ここにおいて示される領域の特定の形状に限定されるとして解釈されるべきではなく、例えば、製造からの結果である形状における変形例を含むものである。
【００６５】
図面を参照すれば、図１は、本発明の幾つかの実施例によるミキサー１００の斜視図に関する。ミキサー１００は、主に、３つの部品を含むが、それらは、混合容器（mixing vessel）１０２、ブレード・ホルダー（blade holder）１０４、及びモーター・ベース（motor base）１０６である。本発明の幾つかの好ましい実施例において、ミキサー１００の底部分にある特別な波の形をしたデザインを備える弾丸形状（bullet shape）にミキサー１００は似ている。しかし、当業者が認識するように、ミキサー１００は、本技術分野内で知られ又は発達させられた複数の形状を持ってもよい。混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４は、一緒になって、食物及び流動体の混合及び混ぜ合わせのための閉鎖された容器を形成する。混合容器１０２は、ブレード・ホルダー１０４に脱装（取外し）可能に装着される。ブレード・ホルダー１０４を備える混合容器１０２は、モーター・ベース１０６に脱装可能に装着される。図２において示されるように、閉鎖された容器１０２は、モーター・ベース１０６から取り外され得るが、ここで、混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４は、互いに装着される。混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４は、モーター・ベース１０６から取り外され、そのモーター・ベース１０６の上のウェル６００を露わにしている。ウェル６００は、ブレード・ホルダー１０４が挿入されるためのチャンバー（chamber）である。混合容器１０２に装着されていないブレード・ホルダー１０４は、モーター・ベース１０６のウェル６００内に挿入され得るけれども、ウェル６００内に挿入されるとき、ブレード・ホルダー１０４が混合容器１０２に装着されない限りは、ミキサー１００は作動できないのであるが、このことは、以下においてより詳しく記述されるであろう。
【００６６】
ブレード・ホルダー１０４から分離された混合容器１０２の斜視図である、図３を参照する。幾つかの実施例において、混合容器１０２は、ねじ込みフィットの関係１０３によってブレード・ホルダー１０４に、脱装可能に装着される。例えば、一連のキャップ−ロック部材、尾根部、又は、押込み及び回転メカニズムのような本技術分野において知られ又は発展させられた他の手段によって、混合容器１０２が、ブレード・ホルダー１０４と係合するかもしれないことを、当業者は認識するであろう。図３において示される特定の実施例において、ブレード・ホルダー１０４は、混合容器１０２が反転されるときに、混合容器１０２の蓋として考慮されることができる。食物がミキサー１００によって混合され、処理された（processed）ときに、ユーザは、モーター・ベース１０６から混合容器１０２を取り出すことができ、その混合容器１０２を反転させ、そして、その混合容器１０２から食物を注ぐためにブレード・ホルダー１０４を開けることができる。混合容器１０２のサイズによって、その混合容器１０２は、ユーザの便宜に応じて飲用容器（drinking vessel）として直接使用できるかもしれない。或いは、食物が処理された（processed）後、ブレード・ホルダー１０４は、同じねじ込みフィットの関係１０３によって混合容器１０２に脱装可能に装着される得る通常の蓋によって置き換えられ得る。混合容器１０２は、そして、貯蔵のための容器として作用することができる。貯蔵のための別の容器内に食物をユーザが流し込むことがしばしば要求される、他のミキサーの混合容器のデザインとは違って、本発明の幾つかの実施例における混合容器１０２は、混合された内容物をユーザが貯蔵するのにより便利である。
【００６７】
図４は、本発明の異なる実施例による異なる個々の混合容器１０２を示す。混合容器１０２は、異なるニーズに合致するように異なる形状及びサイズにおいてあり得る。第１の混合容器２０２は、トップに開口部２２０及び底に開口部２２２を持つ。開口部２２２の縁に沿って、螺刻領域２２８のような接合メカニズムがあり、ブレード・ホルダー１０４の内面の螺刻表面４２２と係合するように適合される。第１の容器（vessel）１０２の内側の壁及び外側の壁の両方の上に、複数の細長い尾根部（ridges）２２４が存在する。尾根部２２４は、互いに等間隔で空けられているかもしれない。第１の容器１０２の内側の壁の上の尾根部２２４は、その容器１０２内の食物の混合を容易にする。内側の尾根部２２４の位置は、ブレード・ホルダー１０４に接続される開口部の近くに好ましくはあるが、これは、食物の混合のほとんどがブレード・ホルダー１０４の近くで起きるからである。外側の壁の上の尾根部２２４は、反・滑り易さ効果を提供することにより、より強固に容器２０２をユーザが把持することを支援する。尾根部２２４は、混合容器１０２のトップから底まで実質的に垂直に延びるリブのような構造である。容器２０２のもう１つのバージョンはまた、ここにも示されるが、それは唯１つの開口部２２４を持っていることが除外される。開口部２２２は、ブレード・ホルダー１０４の接合のためである。
【００６８】
第１の混合容器２０２と同様に、第２の混合容器２０４はまた、その外側の及び内側の壁の上に尾根部２２４を持つ。第２の容器２０４は、唯一の開口部２２２を持つが、それは、第２の容器２０４と係合するためのブレード・ホルダー１０４に対する螺刻２２８を含む。第２の容器２０４は、ドーム形状を示す。第２の容器２０４は、外部の尾根部２２４の上に置かれている。外側の尾根部２２４は、ひっくり返ることなく、ドーム形状をした容器２０４の頂点の上に第２の容器２０４が置かれることを許すように成形されている。尾根部２２４の数が、容器２０４が直立できる限りは、変化してよいことを、当業者は、認識するであろう。
【００６９】
第３の容器２０６は、容器２０６をユーザが把持するためのハンドル２６２を持つことを除いて、第２の容器２０４と同様である。外側の尾根部２２４は、反・滑り易さの理由に対しては必要とされないが、それらは、審美的な理由から第３の容器２０６の幾つかの実施例においてやはり存在し得る。第４の容器２０８もまた、その側部にハンドル２６２を持つ。それは、２つの開口部２２０及び２２２を持ち、１つがトップに、そして、１つが底にある。底の開口部２２４は、第１の容器２０２のそれと同様に、ブレード・ホルダー１０４のネジ螺刻とペアを組むネジ螺刻２２８のような接合メカニズムを持つ。第４の容器２０８は、トップの開口部２２２に吐出口２８２を持つ。図に示されていない蓋は、ミキサー１００が操作されているときに、トップ開口部２２２をカバーするために使用され得る。第３の容器２０６及び第４の容器２０８のデザインは、ユーザがその容器を運び、かつ、その容器内の内容物を注ぎ出すことをより便利に許容する。以下により詳細に記述されるように、ブレード・ホルダー１０４を備える混合容器１０２の持ち上げが、ミキサー１００の安全メカニズムをトリガーして、ミキサー１００が直ちに動作を止めるようにする。このようにして、ハンドル２６２を備える混合容器１２０は、ミキサー１００を操作するための安全であるが便利である方法を提供する。
【００７０】
混合容器１０２の４つの異なる実施例が図４に示されるところ、容器１０２が如何なる形状でもあり得、かつ、本技術分野において知られ又は発展させられてきた他の特徴の、及び、上述する構成要素の如何なる組合せをも持ち得ることを、当業者は認識するであろう。幾つかの実施例において、混合容器１０２が、１つがトップに及び１つが底にと、２つの開口部を持つが、唯一の開口部を備える混合容器１０２が好ましい。本発明の実施例は、ハイパワー・モーターを備えるミキサーとしてしばしば使用されるので、ミキサーが作動しているときに回転するブレードの接触は、酷いけがを引き起こすであろう。唯一の開口部を備えるデザインは、ミキサーが動作しているときに、ブレードへの如何なる可能性のある接触をも完全に防止できる。このようにして、トップ開口部を備えない混合容器が好ましい。
【００７１】
図５、６、及び７は、本発明の幾つかの実施例によるブレード・ホルダー１０４の詳細な説明図を提供する。図５及び図６は、ブレード・ホルダー１０４のそれぞれトップ側及び底側の斜視図である。図７は、ブレード・ホルダー１０４の内部構造を示すブレード・ホルダー１０４の説明図である。
【００７２】
図５を参照すると、プラスチック・ベース４０２及びブレード４０４を含むブレード・ホルダー１０４が示される。ブレード４０４は、図７において以下により詳細に議論されるであろうメカニズムによってプラスチック・ベース４０２に回転自在に装着される。プラスチック・ベース４０２は、円柱形状（circular cylindrical shape）を持つ。ユーザが混合容器１０２からブレード・ホルダー１０４を分離するとき又は混合容器１０２内にブレード・ホルダー１０４を戻してねじ込むときに、ブレード・ホルダー１０４をユーザが回転させるためのトラクションを供給するために複数の尾根部４２４を、その外側の壁の上に、持つ。内側の壁の上に、図４において示されるような混合容器１０２の上に、ネジ螺刻２２８のような、接合メカニズムで合致するネジ螺刻４２２のような接合メカニズムを含む。
【００７３】
ネジ螺刻４２２の下に、複数の長方形の安全ピン４２６が、調整可能に、ブレード・ホルダー１０４に装着されて係合する。安全ピン４２６の数は、本発明の実施例のデザインに基づき変化することができる。安全ピン４２６は、複数のピン・ハウジング４２７の内側に配置される。ピン・ハウジング４２７は、ブレード・ホルダー１０４のトップ面の上の開口部及びブレード・ホルダー１０４の底の表面の上の開口部を作り出す空洞である。安全ピン４２６は、プラスチック・ベース４０２を垂直に横断するようにスライドすることができるが、そのプラスチック・ベース４０２から分離できないように、ロックされている。安全ピン４２６が、その最も上の位置にスライドしたとき、それは、プラスチック・ベース４０２のトップの内側の表面から突き出るが、一方、そのプラスチック・ベース４０２の底の表面上では完全に隠れる。安全ピン４２６がその最も下の位置にスライドしたとき、それは、プラスチック・ベース４０２の底の表面から突き出るが、一方、そのプラスチック４０２のトップの内側の表面上では完全に隠れる。安全ピン４２６の突出は、図６に最もよく示されている。安全ピン４２６の自然の位置は、最も上の位置である。混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４内にねじ込まれるとき、混合容器１０２の縁部が配置される位置に安全ピン４２６は配置される。それゆえ、混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４内にねじ込まれるとき、最も上の位置である、自然の位置から、底の表面から突き出す最も下の位置まで、全ての安全ピン４２６を、混合容器１０２の縁部が押し込む。混合容器１０２の縁部との係合及び安全ピン４２６の移動は、ミキサー１００の安全メカニズムの１つのために重要であるが、このことは以下により詳細に議論されるであろう。
【００７４】
図６は、底から見る、ブレード・ホルダー１０４のプラスチック・ベース４０２の斜視図を示す。説明の目的のために、混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４に接続されていないとしても、安全ピン４２６が底の表面から突き出るように示される。 ブレード・ホルダー１０４は更に、プラスチック・ベース４０２の底の中央部にカップリング・ギア４４２を備える。カップリング・ギア４４２は、図７においてより詳細に記述されて示されるであろうメカニズムによって、ブレード４０４へ接続される。カップリング・ギア４４２は、モーター・ベース１０２のインペラー６０２（図８及び９に示される）とマッチする。モーター・ベース１０６の内側のモーター６４０は、インペラー６０２の回転を駆動するが、それは、順次、カップリング・ギア４４２を駆動し、次に、ブレード４０４の回転を駆動する。ブレード・ホルダー１０４はまた、複数の凹部４４４を備える。この実施例において、凹部４４４は、内側の円周壁４４６、外側の円周壁４４８、及び２つの隆起した矩形のエリア４４９によって定義される。ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース１０６内に挿入されたとき、そのモーター・ベース１０６と、ブレード・ホルダー１０４が適切に整列させられ得るように、凹部４４４は、複数の隆起エリア６０４（図８及び９に示される）とマッチする。
【００７５】
図７は、本発明の幾つかの実施例による、ブレード・ホルダー１０４の内部構造及びブレード４０４を駆動するカップリング・ギア４４２のメカニズムを示す。一方の端で中心軸４７４に固定される、ネジ４７２によってブレード・ホルダー１０４に、ブレード４０４は、回転自在にマウントされる。カップリング・ギア４４２は、その他方の端で中心軸４７４に接続される。カップリング・ギア４４２が回転するとき、それは中心軸４７４を駆動し、順次、ネジ４７２及びブレード４０４が回転するように駆動する。中心軸４７４の大きな中間部に沿って、スリーブ４７６が、中心軸４７４を取り囲む。上部シール４７８は中心軸４７４のトップ端を取り囲み、そして、下部シール４８０は中心軸４７４の底端を取り囲む。両シール４７８及び４８０は、好ましくはリング形状を呈する。スリーブ４７６、上部シール４７８、及び下部シール４８０は、配置される複数のボールベアリング４８２の２つの層のための空間を規定する。
【００７６】
ブレード・ホルダー１０４の内部デザインは、ハイパワー・ミキサーのために特に妥当である異なる特徴を提供する。ハイパワー・モーターがブレード・ホルダー１０４のカップリング・ギア４４２を駆動するとき、ブレード・ホルダー１０４の全ての動いている構成要素が高い回転速度で動いている。これは、プラスチック・ベース４０２を損傷させる又は溶融までさせ得る大量の熱及び摩擦を発生させる。中心軸４７４にとっては、その表面積の多くがプラスチック・ベース４０２内にあるので、特に危険である。オーバーヒート問題を解決するために、本発明の幾つかの実施例において、ボールベアリング４８２が中心軸４７４に沿って使用される。ボールベアリング４８２は、回転の間、他の表面と接触する中心軸４７４の表面積を減少させる。それ故に、如何なる回転フリクションも顕著に減ぜられる。ボールベアリング４８２の２つの層は、好ましい実施例において示されているが、如何なる数のボールベアリング層でも使用可能であることは、当業者に認識されるであろう。ボールベアリング４８２は、スリーブ４７６によって閉じ込められている。スリーブ４７６は、ステンレス鋼、ナイロン又は本技術分野において知られ又は発達させられた他の効果的な熱消散材料によって作られることができる。効果的な熱消散材料を使用することによって、ブレード・ホルダー１０４の動く構成要素によって発生する如何なる熱も素早く消散されることができる。オーバーヒートはこのようにして防止されることができる。
【００７７】
図８を参照すると、図は、本発明の幾つかの実施例による、ミキサー１００のモーター・ベース１０６の斜視図を示す。モーター・ベース１０６は、波形のスカート６０６、その中に大きなモーターハウジング６１０を収容する本体６０８、及びモーター・ハウジング６１０の上のウェル６００を備える。これらの構成要素、特にスカート６０６の形状が変化してよいことは、当業者は認識するであろう。スカート６０６の上に、複数のスイッチは、ミキサー１００をユーザがコントロールするために存在することができる。或いは、ミキサー１００のパワー・コードに沿うような他の位置において、それらのスイッチが存在することができる。
【００７８】
図８及び図９は、本発明の幾つかの実施例により、モーター・ベース１０６のトップ表面及びその上の構成要素を示す。ウェル６００の表面の上に、複数のアーチ形状の隆起エリア６０４が存在する。その隆起エリア６０４及び凹部４４４は、互いに相補的である。ブレード・ホルダー１０４がウェル６００内に挿入されるとき、モーター・ベース１０６とブレード・ホルダー１０４が適切に整列させられることができるように、その隆起エリア６０４が凹部４４４（図６に示される）とマッチする。それ故に、隆起エリア６０４は、ブレード・ホルダー１０４の底で凹部４４４の形状及び配置がマッチする限りは、如何なる形状及び如何なる場所に位置し得る。
【００７９】
本発明の幾つかの代替の実施例において、隆起エリア６０４は、ウェル６００の内部の壁の上にある。これらの代替の実施例において、凹部４４４はまた、ブレード・ホルダー１０４の真下というよりはむしろ、ブレード・ホルダー１０４の外側の壁の上にある。代替の実施例に対するアイディアは、図８におけるアイディアに類似する。隆起エリア６０４及び凹部１０４は、形状及び配置においてマッチし、そして、互いに相補的である。ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース１０６のウェル６００の中に挿入されるとき、その隆起エリア６０４及び凹部１０４は、ブレード・ホルダー１０４及びモーター・ベース１０６を整列させる。
【００８０】
幾つかの実施例において、ウェル６００の表面はまた、その中心においてインペラ６０２を収容する。ウェル６００の表面の真下に、モーター・ベース１０６は、インペラー６０２に結合されるモーター６４０（図１４及び１５に示される）を備える。インペラー６０２は、外側リング６２２及び内側リング６２４を備える。外側リング６２２はモーター・ベース１０６に装着され、そして、インペラー６０２が回転するとき動かない。内側リング６２４は、モーター６４０によって駆動される回転部品である。内側リング６２４の内側の壁は、ブレード・ホルダー１０４の底でカップリング・ギア４４２（図６に示される）の歯にマッチする歯を持っている。歯のマッチングは、スリップすることなく、最大のトルク伝達を可能にする。混合容器１０２と結合されたブレード・ホルダー１０４によって形成される、閉じられた容器１０２が、ウェル６００内に挿入されるとき、内側リング６２４はカップル・ギア４４２と連結する。このことにより、モーター６４０が、インペラー６０２及びカップリング・ギア４４２を通してブレード４０４を間接的に駆動することができる。あるハイパワー・モーター６４０にとって、外側リング６２２及び内側リング６２４の間のフリクションがオーバーヒートという結果になり得る。幾つかの好ましい実施例において、内側リング６２４は、発生するフリクション及び熱を減少させるために複数のボールベアリング（図示せず）を通して外側リング６２２と相互作用する。ボールベアリング及びリングはまた、発生するフリクション及び熱を更に減少させるために潤滑される。インペラー６０２のデザイン及び構造は、図７において記述される内部構造に類似することができる。
【００８１】
幾つかの実施例において、ウェル６００の表面はまた、複数の排水穴を含む。モーター・ハウジング１０６が、モーター６４０のような異なる電気部品を収容するため、それを洗うことは、電気部品を如何なる損傷から守るために、通常勧められない。しかし、ミキサー１００の使用は、ウェル６００内に埃を蓄積するであろうし、そして、時々、混合容器１０２の中の内容物がウェル６００の表面に落下するかもしれない。例えば、欠陥のあるパッキン、材料の摩耗又は不適切な設置により、混合の間にウェル６００へと混合容器１０２から流動体が漏れるかもしれない。種々の隆起エリア６０４のような、ウェル６００の特徴のおかげで、もしウェルが適切に及び完全に乾燥されなければ、流動体はウェル６００内に容易に蓄積する。蓄積された如何なる流動体も、インペラー６０２のような、ウェル６００の上の金属部材のさびをゆっくりと作り出すことができ得る。更に、インペラー６０２は完全にシールできない回転部品であるので、流動体は、インペラー６０２を通してモーター・ベース１０６の内部ハウジング６１０にゆっくりと入ることができ得る。内部ハウジング６１０に入った如何なる流動体も、インペラー６０２及びモーター６４０を損傷し得、そして、インペラー６０２の潤滑に影響を及ぼし得る。これは、ミキサーの機能性及び耐久性に酷く影響する。排水穴６３０は、ウェル６００の表面から排水される如何なる流動体をも、排水穴６３０に接続されたトンネル６３２（図１４に示される）及び排水穴６３０を通して、移動することを許容する。排水穴６３０を通して、流動体は、トンネル６３２を通して移動するであろうし、そして、モーター・ベース１０６の内部ハウジング６１０に入る可能性なしに、モーター・ベース１０６の底を抜け出し得る。排水穴は、如何なる流動体も蓄積することを防止する。このことは、移動部材及び電気部品への如何なる損傷及び錆びる可能性を減らす。
【００８２】
幾つかの実施例において、ウェル６００の表面はまた、そのウェル６００の表面から上向きに延びる複数の安全アクチュエータ６７０を収容する。安全アクチュエータ６７０は、圧力によって作動するスイッチである。安全アクチュエータ６７０が下向きに押されたとき、モーター６４０の回路を完成するという、以下により詳細に議論されるメカニズムに、安全アクチュエータ６７０は接続されている。好ましい実施例において、全ての安全アクチュエータ６７０は、回路を完成させるために下向きに押されなければならない。その回路が完成したとき、モーター６４０は機能できる。それ故に、安全アクチュエータ６７０の何れか１つが押されなかったならば、たとえユーザーがミキサーのスイッチをオンしても、モーターはオンされることはない。
【００８３】
安全アクチュエータ６７０及び安全ピン４２６（図６に示される）は共に、ブレード・ホルダー１０４が混合容器１０２によってカバーされていないとき、ブレード４０４をモーター６４０が駆動するように機能できないことを確保するため、ミキサー１００の安全メカニズムを提供する。ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース１０６のウェル６００の中に挿入されるとき、安全ピン４２６が配置し得る位置に、安全アクチュエータ６７０は、配置される。ブレード・ホルダー１０４がウェル６００内に挿入されるとき、ブレード・ホルダー１０４の底面の凹部４４４は、モーター・ベース１０６にブレード・ホルダー１０４を整列させるようにウェル６００の表面の上の隆起エリア６０４とマッチする。その整列のおかげで、安全ピン４２６は、特定の位置にのみ配置されることができる。安全アクチュエータ６７０は、そのような位置に配置される。更に、安全アクチュエータ６７０及び安全ピン４２６の形状は、互いに相補的である。混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４の上にねじ込まれないときは、安全ピン４２６は引込められた位置にあり、前に議論したように、その位置は自然位置であり最も上の位置である。従って、安全ピン４２６は、ブレード・ホルダー１０４の底から延びない。混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４内にねじ込められるとき、混合容器１０２の縁は、その最も上の位置から最も下の位置へと安全ピン４２６を押込み、これにより、安全ピン４２６がブレード・ホルダー１０４の底から延びるようになる。これらの安全ピン４２６がブレード・ホルダー１０４から突き出るとき、及び、ユーザがモーター・ベース１０６のウェル６００の中にブレード・ホルダー１０４を挿入するとき、安全ピン４２６は、ウェル６００の表面の上の安全アクチュエータ６７０の補完的ソケット内にスライドして入る。安全アクチュエータ６７０は、安全ピン４２６によって押し込まれ、そして、モーター回路が閉じて、これにより、モーター６４０のスイッチが入ることが許容される。
【００８４】
混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４内にねじ込められないならば、安全ピン４２６は、その自然な最も上の位置にある。それらは、ブレード・ホルダー１０４の底から延びない。それらは安全アクチュエータ６７０を押し込むことができない。その代わりとして、幾つかの他の実施例において、混合容器１０２がブレード・ホルダー１０４内にねじ込まれないとき、安全ピン４２６は自由にスライドできる。これらの安全ピン４２６は、安全アクチュエータ６７０を押し込むだけの十分な圧力又は力を発揮しない。これらの安全メカニズムは、モータ・ベース１０６の上に置かれる前に、ブレード・ホルダー１０４内へ混合容器１０２がねじ込まれないなら、モーター６４０のスイッチが入ることを防止する。これは、混合容器１０２によってカバーされないとき、ブレード４０４が動くことを防止する。それ故に、ユーザは、ウェル６００内にブレード・ホルダー１０４だけを挿入し、モーター６４０のスイッチを入れ、カバーなしでブレード４０４が回転するようにすることができない。このことは、ブレード４０４により引き起こされる損傷の可能性を顕著に低下させる。
【００８５】
安全メカニズムに加えて、安全アクチュエータ６７０及び安全ピン４２６の間の相互作用もまた、ミキサー１００がより便利に使用されるようにすることができる。幾つかの実施例において、多くの電気製品と違って、ミキサー１００のデフォルト状態は、「オン」としてセットされているが、これは、ミキサーが機能するようにするために如何なるボタンをも押すことをユーザに要求しないことを意味する。ユーザは、単に、混合容器１０２内に食物を入れ、混合容器１０２に接続するようにブレード・ホルダー１０４をねじ込み、モーター・ベース１０６にブレード・ホルダー１０４を整列させるようにモーター・ベース１０６のウェル６００の内にブレード・ホルダー１０４を挿入することが要求される。それから、モーター６４０は、自動的にスイッチが入り、そして、ブレード４０４が混合容器１０２内において内容物を混合するように回転を始めるであろう。これは、ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース１０６に適切に整列させられたとき、延びた安全ピン４２６が安全アクチュエータ６７０を押し込んでモーターの回路を完成させ、それによって、デフォルトの「オン」状態を備えるモーターを動作させるからである。幾つかの好ましい実施例において、ブレード・ホルダー１０４は如何なる手段によってもモーター・ベース１０６にロックされない。ユーザは、如何なるときも、ブレード・ホルダー１０４及び混合容器１０２を自由にかつ直ちに持ち上げることができる。それ故に、ミキサー１００が混合容器１０２内において内容物を混合するように機能するとき、ユーザは、モーター・ベース１０６からブレード・ホルダー１０４及び混合容器１０２を単に取り除くことによって、ミキサー１００を除去停止することができる。内容物が混合されているとき乱流状態の内容物を見ることは通常困難であるので、そのようなメカニズムは、ユーザがより便利に内容物を観察することを許容する。ユーザは、ブレード４０４が回転を止めるように混合容器１０２を単に持ち上げ、内容物の混合の度合いを観察し、もし必要であるなら更なる混合のためにウェル６００内に混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４を置き直すかもしれない。ユーザが如何なるボタンをも押すことを要求されないので、全プロセスは自動的である。ユーザがミキサーのスイッチを「オフ」にしないならば、モーターはデフォルトの「オン」としてセットされている。
【００８６】
幾つかの実施例において、デフォルトの「オン」システムに置き換えて又は追加して、特別なタイプのスイッチがミキサー１００のオペレーションをコントロールするために使用される。特別なスイッチは、パルス関数としてボタンが半分押しができる、押しボタン・スイッチである。このようにして、特別なスイッチは、少なくとも３つの位置を持つ。解放位置、第１の押圧位置、そして、第２の押圧位置である。ボタンが半押しであるとき、それは第１の押圧位置である。スイッチは回路を完成し、そして、モーター６４０が動作するであろう。しかし、ボタンが解放されると直ちに、ボタンは解放位置に戻るであろう、そして、回路を開放してモーター６４０のスイッチがオフにされる。このようにして、ボタンがその第１の押圧位置にまでだけ押されるとき、ユーザは、モーター６４０が動作を続けるためには、ボタンをその位置に保持することが要求される。そのボタンもまた、第２の押圧位置に到達するまで十分に押され得る。そのとき、スイッチは、「オン」位置にロックされるであろうし、そして、解放位置に自動的には戻らないであろう。ユーザは、この時、モーター６４０が動作するためにボタンを保持するように要求されない。モーター６４０のスイッチをオフにするために、ボタンは十分に再度押されなければならない。モーターをオン又はオフにするためにボタンを十分に押すことは、ミキサー１００を操作する際に時間遅れ（time delay）を作り出すので、半押しボタン特徴は、ユーザが混合容器１０２内の内容物を観察するためにミキサー１００を停止し、そして、更なる混合を行うためにミキサー１００を再スタートさせる便利な手段を提供する。これらの実施例において、混合容器１０２を持ち上げることは、もはや、ミキサーのスイッチをオフにするために要求されず、混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４は、本技術分野において知られた又は発展させられた如何なる手段によってでも、モーター・ベース１０６にロックされることができる。
【００８７】
ここで、図１０を参照すると、図は、本発明の幾つかの実施例によるモータ・ベース１０６の分解斜視図である。モータ・ベース１０６は主に３つの部品からなる。ウェル６００及びモーター・ハウジング６１０を含む上部部材６１４、波形のスカート６０６、及び底カバー６１６である。上部部材６１４は、その上部に壁を持ち、その下部にモーター・ハウジング６１０を持つ、反転したコーン又はドーム形状のハウジング本体であり得る。幾つかの実施例において、その下部での幅は、その上部での幅より狭い。このようにして、上部部材６１４が挿入された混合容器１０２と一緒に見られるとき、結合された形状は弾丸に似ている。上部部材６１４が如何なる形状であることができることを当業者は認識するであろうが、上部部材６１４の反転したコーン又はドーム計上したハウジン本体は、審美的な目的に加えて、以下により詳細に議論され得る幾つかの機能的な目的を果たすことができ得るであろう。底カバー６１６は、プレート６１８及びカップ形状のハウジング６２０から主になる。プレート６１８の直径は、スカート６０６の直径とマッチすべきである。スカート６０６は好ましくは、堅固に直立することができるようにミキサー１００へ十分な機械的な支持を提供するように上部部材６１４よりも幅広であるが、ミキサーの寸法及び振動が広いベースを持たないミキサーの落下を引き起こし得るときは特にそうである。モーター６４０に接続される、ファン６２６は、モーター６４０に冷却を提供するためにモーター・ハウジング６１０の外側に配置される。底カバー６１６が上部部材６１４に接続されるとき、ファン６２６がカップ形状のハウジング６２０の内側に配置される。モーター・ハウジング６１０は、如何なる材料で作られることができるが、合金が好ましい。なぜならば、それが熱を消散させることを手伝い、ミキサーに機械的な保護及び支持を提供するからである。
【００８８】
図１１は、本発明の幾つかの実施例により、底カバー６１６の上面図である。底カバー６１６は、複数の開口部６６２を含む。開口部は、熱をファン６２６により消散させるために空気が通過することを許容する。底カバー６１６はまた、カップ形状のハウジング６２０の外側の壁の上に複数の開口部又は構造要素６６４を含む。構造要素６６４は、排水穴６３０のトンネル６３２が置かれることを許容する。構造要素６６４がハウジング６２０の外側の壁の上にあることは注目に値する。このようにして、ウェル６００の表面の上にある流動体が、モーター・ベース１０６の如何なる内部ハウジングに入る可能性もなく、排水穴６３０及びトンネル６３２を通り抜け、底カバー６２６を通してモーター・ベース１０６から出ていくことができる。また、カップ形状のハウジング６２０の外側にある複数の開口部６６８もある。これらの開口部６６８は、流動体が排水穴６３０からモーター・ベース１０６を逃れるために提供される。構造要素６６４はまた、モーター・ハウジング６１０の内側の如何なる電気ケーブルも通過することを許容する。
【００８９】
図１２は、底から見られる同じ底カバー６１６である。底カバー６１６は複数の脚６６９を含む。各脚６６９は、その下にプラスチックのクッション６６７を持っている。底から見ると、開口部６６８及び開口部６６２は類似するが、それらは、異なる目的を果たし、そして、カップ形状のハウジング６２０の壁によって互いに孤立している。
【００９０】
図１３は、本発明の幾つかの実施例によるモーター・ベース１０６の底面図である。底側から見ると、上部部材６１４は、外周６４２、金属リング６４４、複数のネジ穴６４６、ケーブル・ホルダー６４８、及びモーター・ハウジング６１０からなる。上から見ると、図１０に最もよく示されるように、上部部材６１４はまた、ウェル６００及びそのウェル６００の上の異なる部品からなるが、これらは、図８及び９に関してこれまで詳細に議論されてきた。外周６４２は、モーター・ベース１０６の幅を規定する。図１０において示されるように、モーター・ベース１０６の形状は、底からトップへと幅が増大する反転したドーム形状に似ている。このようにして、外周６４２はまた、図１３には示されていないが、底からトップへと増大する。金属リング６４４は、モーター・ハウジング６１０の入り口を規定する。好ましくは、モーター・ハウジング６１０の幅は、金属リング６４４の直径より幅である。言い換えれば、金属リング６４４は、モーター６４０がモーター・ハウジング６１０内に置かれて固定された後に、取り付けられる。このことは、モーター６４０が、落下することを防止するが、これは、金属リング６４４がそれを妨げる（block）からである。金属リング６４４は、複数のネジでモーター・ハウジング６１０に取り付けられて固定される。チューブ６５０は、トンネル６３２の一部として、排水穴６３０のトンネル６３２に接続される。上部部材６１４はまた、複数のネジにより上部部材６１４に波形のスカート６０６及び底カバー６１６が取り付けされるように、複数の隆起ネジ穴６４６を含む。ミキサー１００がその完成したステージにあり、底カバー６１６が上部部材６１４に接続されるとき、底カバー６１６のカップ形状のハウジング６２０の一部は、モーター・ハウジング６１０内に挿入される。従って、カップ形状のハウジング６２０の一部は、金属リング６４４によって規定されるモーター・ハウジング６１０の入口を通過する。これは、金属リング６４４によって規定される入口の外側の空間の残りからモーター・ハウジング６１０を完全に孤立させる。しかし、電気ケーブルは、モーター・ハウジング６１０の内側からミキサー１００の外側へと延びなければならない。カップ形状のハウジング６２０の外側の壁の上の構造要素６６４は、電気ケーブルが通過する空間を提供する。電気ケーブルは、そこで集められ、そして、ケーブル・ホルダー６４８によって保持される。
【００９１】
モーター・ハウジング６１０は、モーター６４０が配置されるミキサー１００の主要なハウスである。モーター６４０はファン６２６に接続される。ファンは、金属リング６６４によって規定されるモーター・ハウジング入口の外側の位置にあるモーター・ハウジング６１０の外側に配置される。ファン６２６の配置位置は、ファン６２６が、その冷却効果を最大限にするために、より小さい空間で動作することを許容する。
【００９２】
図１４を参照すると、本発明の幾つかの実施例に従って、図面は、モーター・ハウジング６１０を示すモーター・ベース１０６の内部構造の説明図である。図１４は、排水穴６３０及びそれのトンネル６３２との接続を示す。図１４はまた、スイッチ・メカニズム６７２によってモーターの回路に接続されるアクチュエータ６７０を示す。スイッチ・メカニズムは、本技術分野において知られ又は発展させられた如何なるメカニズムでもあり得る。幾つかの好ましい実施例において、モーター６４０は、少なくとも１０００ワット（1000W）のパワーを備えるハイパワー・モーターである。好ましい実施例において、モーター６４０は１２００Ｗである。モーター６４０のパワーが、変更され得、そして、ミキサー１００の主な意図される使用及び設計（design）に依存する。 更に、他のより低いパワーのモーターもまた、本発明の実施例において開示される特徴及び設計に関して使用され得る。しかし、ハイパワー・モーターは、より低いパワーのモーターよりも顕著により厳しい又はユニークな問題に通常関連付けられる。本発明の実施例において開示された特徴は、安全、振動、及びオーバーヒートのような、ハイパワー・モーターの問題に主に取り組んでいる。
【００９３】
モーター６４０は、モーター・ハウジング６１０の如何なる壁にも直接的に取り付けられない。その代わり、それはモーター・ブラケット６５２に取り付けられる。モーター・ブラケット６５２は、複数のゴム・ダンパー６５４を通してモーター・ハウジング６１０の天井に接続されるだけである。モータ・ブラケット６５２を備えるモーター６４０は、モーター・ハウジング６１０の如何なる他の部分にも接続されない。言い換えれば、ゴム・ダンパー６５４は、モーター・ブラケット６５２及びモーター・ハウジング６２０の間の唯一の接続ポイントである。それ故に、モーター６４０は、モーター・ハウジング６１０の天井からぶら下がるのである。モーター６４０は、軸６５６を介してインペラー６０２を駆動する。
【００９４】
モーター・ブラケット６５２を介するモーター・ハウジング６１０へのモーター６４０の接続は、図１５によって最もよく図解される。図１５は、モーター・ハウジング６１０の内側の部品の反転図である。ベースに似ている、下部部分は、実際にはモーター・ベース１０６のウェル６００である。ファン６２６は、図１５のトップにある。モーター・ブラケット６５２は、円形の皿６５２２及びその円形の皿６５２２の周囲から延びる３つの長方形の延長部６５２４からなる。長方形の延長部６５２４には、ゴム・ダンパー６５４が配置される。ゴム・ダンパー６５４は、２つの部品（two pieces）を持つが、外側部品（outer piece）及び内側部品（inner piece）である。モーター・ブラケット６５２の長方形の延長部６５２４は、ゴム・ダンパー６５４の２つの部品の間に置かれている。ゴム・ダンパー６５４の２つの部品、モーター・ブラケット６５２、及びモーター・ハウジング６１０は、ネジにより一緒に接続される。ネジは分離した部品であり得る、又は、ゴム・ダンパー６５４の外側部品の一部であり得る。ゴム・ダンパー６５４は、好ましくはゴムから作られるが、本技術分野において知られた又は発展させられた全ての他の柔らかい材料でも作られ得る。ハイパワー・モーターは、特にそのパワーが１０００Ｗを超えるものは、しばしば、ミキサーが使用できない或いは直立すらできない程の管理できない振動を作り出す。そのようなハイパワー・モーターがモーター・ハウジング６１０の如何なる部分に直接的に接続されたならば、その振動は、モーター・ベース１０６に直接的に伝わり、ミキサー１００が使用できないものにしてしまう、或いは、使用するには安全でないものにしてしまうであろう。モーター６４０は、モーター・ブラケット６５２の上にだけここでは取り付けられている。振動がモーター・ブラケット６５２に伝達されると、モーター・ブラケット６５２は、垂直方向に振動するであろう。ゴム・ダンパー６５４の外側部品及び内側部品は、モーター・ハウジング６１０及びモーター・ベース１０６にも振動の相当量が伝達されることを防止するためのクッション層として働くであろう。ハイパワー・モーター６４０のために、モーター・ブラケット６５２の振動が、非常に強くなり得る。モーター６４０がモーター・ハウジング６１０の天井からぶら下がるので、ゴム・ダンパー６５４での接続ポイントは、比較的重いハイパワー・モーター６４０の重量及び強い振動に堪えなければならない。古い又は欠陥のあるモーター・ブラケット６５２は、振動及び重量により、壊れることもあるであろう。このようにして、追加の安全特徴は、壊れたモーター・ブラケット６５２がモーター６４０の落下の引き起こしを防止するため、望まれている。幾つかの実施例において、これまで議論してきたように、金属リング６４４によって規定される、モーター・ハウジングの入口が、モーター６４０の最も幅広な部分よりも小さい。このようにして、コーン形状又は反転したドーム形状の上部部分は、ミキサー１００の重要な安全特徴を提供する。
【００９５】
モーター６４０は、他の手段によりモーター・ハウジング６１０に接続されることができるが、ゴム・タンパー６５４の接続ポイントでモーター・ブラケット６５２を通してモーター・ハウジング６１０の天井からぶら下がるモーター・ハウジング６１０の配列は、ミキサー１００への振動の最も少ない量を生成し、そして、モーター・ハウジング６１０のサイズを相当量減少させる。その特徴は、コーン形状又は反転されたドーム形状を持つそれらのような、閉じられたモーター・ハウジング６１０内にハイパワー・モーター６４０が使用されるとき、特に重要である。モーター・ハウジング６１０の天井からぶら下がるモーター６４０のもう１つの有利な点は、ファン６２６からの最大の換気が得られることである。これは、振動の幾らかをブロックし得るであろう如何なる構造要素又はブラケットも、モーター・ハウジング６１０の底において、存在しないからである。比較的大きなファン６２６は、ハイパワー・モーター６４０の十分な冷却を提供するために使用されることが要求されるので、ファン６２６の冷却効果に妥協することなく、モーター・ハウジング６１０のサイズを制限することによりミキサー１００のサイズを制限するためにモーター・ハウジング６１０の外側にファン６２６は配置される。
【００９６】
モーター・ハウジング６１０はまた、他の構成要素を含む。トンネル６３２は、排水穴６３０に接続され、そして、モーター・ハウジング６１０の底においてプラグ用の差込口を持つ。差込口は、金属リング６４４の上のチューブに接続される。それ故に、流動体は排水穴６３０から移動することができ、トンネル６３２及びチューブ６５０を通って、底カバー６１６にまで移動し、そして、開口部６６８を通ってモーター・ベース１０６から逃れて行くことができる。モーター・ハウジング６１０はまた、モーター６４０に接続されるスイッチ手段６５８を収容する。スイッチ手段６５８は、モーター６４０の回路の一部である。スイッチ手段６５８は、安全アクチュエータ６７０の下にある。安全アクチュエータ６７０がこれまで詳細に議論してきたメカニズムによって安全ピン４２６によって押圧されるとき、安全アクチュエータ６７０は順次、スイッチ手段６５８を押圧し、全てのスイッチ手段６５８がモーター６４０の回路を完成させるようにする。
【００９７】
本発明の幾つかの実施において、モーター６４０の回路の電気設計は、オーバーヒートを防止しするような特徴を提供し、そして、ミキサー１００の耐久性を向上させる。幾つかの実施において、安全アクチュエータ６７０による回路の完成、又は、ユーザの手によるスイッチ６１２の押圧により開始が引き起こされるかどうかにかかわらず、モーター６４０の回路は、その最大の速度より遅くモーター６４０がスタートすることを許容するソフト・スタート機能を備えるプログラムされたプリント基板である。モーターは、より遅い回転速度で開始し、そして、短期間内に徐々にその速度を最大まで増加させる。しかし、その期間は、その最大速度に到達する一般的な回路を備えるモーターの期間よりも長い。通常、ハイパワー・モーター６４０に対して、最大の回転速度は非常に速い。ハイパワー・モーター６４０のスイッチを入れることは、静的なところからその最大回転速度へとミキサー１００の全ての動く構成要素を動かすトルクにおいて急上昇（surge）とう結果になるであろう。トルクにおける急上昇は、その機械において高い機械的なストレスを伴うが、ミキサー１００の全ての動く構成要素の増大した摩耗という結果になる。それはまた、大きな量の熱を発生し、オーバーヒートという結果になり得る。ミキサー１００のソフト・スタート回路は、その動く構成要素のトルク及び回転速度が比較的漸進的なやり方で積み上がることを許容する。このことは、モーター６４０が最初オンにされたとき最初に起こる過剰なトルクを防止する。これによって、ブレード４０４、インペラー６０２、ボールベアリング４８２、及び／又はモーター６４０への損傷を防止し、そして、ミキサー１００の如何なる部品のオーバーヒートを防止する。
【００９８】
幾つかの実施において、ソフト・スタート特徴の他に、モーター６４０の回路はまた、所定の期間後、モーター６４０を自動でオフにするようにプログラムされた内部ダイマーを含む。本発明の幾つかの実施において、モーター６４０は、１０００ワットのパワーを超えるものを持つ。モーター６４０及び全ての動く構成要素は、適切な潤滑や熱の消散の種々の特徴を持っているとしても大きな量の熱を発生する。ミキサーの長く続く動作は、ミキサー１００の構成要素にオーバーヒート及び損傷を引き起こし得るであろう。タイマーは所定の期間だけにモーター６４０の操作を限る。その回路は、モーター６４０が連続してその期間を超えて連続して操作するとき、モータ６４０へのパワーを切断するようにプログラムされている。ユーザが安全アクチュエータ６７０を解放するためにブレード・ホルダー１０４を持ち上げることにより回路を手動でオフし、そして、安全アクチュエータ６７０を再度押圧することにより、又は、スイッチのボタンを手動で再び押圧するまで、モーター６４０はオフにされるであろう。このことは、ユーザがミキサー１００をオフすることを忘れたときのような状況において、ミキサーを連続的に動作させておくことを防止する。
【００９９】
図１６は、本発明の幾つかの実施に従って、ブレード４０４の分離された図を示す。ブレード４０４の異なる種類は、異なる種類の食物の切断及び混合における異なる効果及び効率を持つ。それ故に、ブレード４０４は、本発明の異なる実施例に対して異なっている。１つの実施例において、ブレードはたった２つの部品（two pieces）を持っている。しかし、他の実施例において、ブレード４０４は４つの部品（four pieces）を持っている。ブレード４０４の幾つかは、その上に歯を持っている。幾つかの実施例におけるブレード４０４はフラットであり、一方、他では、種々の角度でその平面から延びる部品を持っている。
【０１００】
図１７−３１は、本発明の他の好ましい実施例に従って、ミキサー８００及び９００を示す。図１７−３１において示される実施例において、ミキサー８００及び９００は、モーターを起動するために、そして、また、その動作速度を調整するために、より具体的に以下に述べるように、エミッター（放射体：emitters）及びディテクター（検出器：detectors）のシステムを採用する。
【０１０１】
図１７−２２に示される本発明の実施例において、ミキサー８００は、一般に、混合容器８１０（図１９−２２に最もよく示される）、ブレード・ホルダー１０４（図３に最もよく示される）、及びモーター・ベース１０６（図２９−３０に最もよく示される）からなる。ブレード・ホルダー１０４は、食物及び流動体の混合及び混ぜ合わせのための閉じられた容器を形成するようにネジ・フィットの関係１０３によって混合容器８１０に、脱装可能に着装可能となっている。混合容器８１０は、ブレード・ホルダー１０４が装着されて、図１７−１８に示されるようにモーター・ベース１０６に装着されることができる。
【０１０２】
図１９−２２に示されるように、混合容器８１０は、突起部８３０及びリップ部８４０を持つ。他の実施例は、１より多い突起部８３０を持つかもしれない。図１７及び１８において示されるように、ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース８２０に装着されたとき、リップ部８４０がウェルの壁のトップ縁８５１及びウェル６００の内側の面と同一面になるように、リップ部８４０は、ブレード・ホルダー１０４の外周に実質的にマッチする周囲を持つ。突起部８３０は、リップ部８４０より更に延びる。図１９及び２０は、リップ部８４０を超える突起部８３０の延長部を示す混合容器８１０の側面図である。
【０１０３】
図１８において示されるように、長方形の突起部８３０は、ウェルの壁８５１のトップ縁における長方形の凹部８６０（図２９及び３１において最もよく示される）に対して相補的である。他の実施例が、１より多い突起部８３０を持つならば、本技術分野の技術のあるものもまた、１より多い長方形の凹部８６０を含むであろう。この実施例において、装着されたブレード・ホルダー１０４と共に、混合容器８１０がモーター・ベース１０６のウェル６００内に置かれるとき、突起部８３０は、長方形の凹部８６０と係合することにより、動作位置内に混合容器８１０を確保するように機能する。ミキサー８００が起動されるとき、混合容器８１０が動かないように、突起部８３０は凹部８６０内に置かれている。その代わりとして、突起部８３０が、混合容器８１０を更に固定するためにスナップクロージャー（snap closure）又はロッキング・メカニズム（locking mechanism）によって凹部８６０に物理的に装着されることを当業者は認識することができる。更に、突起部８３０及び凹部８６０が、図解された長方形の形状に加えて、円形、三角形、又は他の装飾的な形状のような、様々な幾何学的な形状を持つことができることを当業者はまた認識できる。
【０１０４】
ミキサー８００によって記述されたような本発明の実施例は、エミッター（放射体：emitters）８７０及びディテクター（検出器：detectors）８８０を持つ。好ましい実施例において、ミキサー８００は、以下のように自動的に起動される。装着されたブレード・ホルダー１０４と共に、混合容器８１０がモーター・ベース８２０のウェル６００内に置かれたとき、モーター・ベース８２０は自動的に起動される。この好ましい実施例において、混合容器８１０は、リップ部８４０内に埋め込まれた少なくとも１つのエミッター８７０を持つ。当業者は、混合容器８１０の上の他の位置にエミッター８７０を配置するかもしれない。図１９及び２０に示されるような本発明の好ましい実施において、リップ部８４０は、２つの埋め込まれたエミッター８７０を持つ。リップ部８４０に埋め込まれたエミッター８７０は、図２１及び２２において示されるようにリップ部８４０と同一の平面にある。他の実施例は、異なる位置にある追加的なエミッターを含むことができ、或いは、当該技術分野において知られる複数の変化し得るエミッターを用いることができる。
【０１０５】
この好ましい実施例において、モーター・ベース８２０は、混合容器８１０のリップ部８４０内のエミッター８７０に対応するディテクター８８０を持つ。図３０は、ベース８２０の内部構造の断面を図解する。好ましい実施例における図３０に示されるように、ディテクター８８０は、トップ縁８５１に近接するウェルの壁８５０内に埋め込まれる。ディテクター８８０の位置が混合容器８１０の上のエミッター８７０の位置と一致すべきであるところ、ディテクター８８０は、ミキサー・ベース８２０内の他の位置に合わせて、当業者により、配置され得る。エミッター８７０及びディテクター８８０は、エミッター及びディテクターの間の物理的な相互作用無くして、信号を放射及び検出できる、当業者によって知られる技術である。
【０１０６】
この実施例において、混合容器８１０が、装着されたブレード・ホルダー１０４と共に、モーター・ベース８２０のウェル６００内に置かれたとき、突起部８３０は、混合容器８１０のリップ部８４０の上のエミッター８７０がウェルの壁８５０内に埋め込まれたディテクター８８０と相互作用するように配置されて凹部８６０と係合されると、混合容器８１０の方向を合わせるようにする。エミッター８７０がディテクター８８０と相互作用をするとき、ミキサー８００は、混合容器８１０内の内容物を混合するように自動的に起動される。本発明の代替的な実施例において、ユーザは、もしディテクター８８０がエミッター８７０を検出するならば、ミキサーを起動するスイッチを手動で起動させることができるであろう。
【０１０７】
図２３−２８は、変化し得る速度で操作が可能なミキサー９００を含む本発明のもう１つの実施例を図解する。この実施例において、ミキサー９００は、混合容器９１０と一緒に使用されるとき、特定の速度でのみ動作できる。混合容器９１０は、混合するためだけでなく、混合容器９１０内の食物内容物を加熱するためにも、使用されることができる。混合容器８０１内の食物内容物を加熱するために、この実施例のミキサー９００は、混合容器９１０内の食物内容物を温め或いは調理するために、熱を発生させるのに十分に速い速度で動作することができる。混合容器９１０内の食物内容物は混合動作によって加熱され得るので、混合容器９１０が熱を換気で取ることが望ましい。従って、混合容器９１０は、その両端で開放である。図２４に示されるように、混合容器９１０は、１つの端にブレード・ホルダー１０４に脱装可能に着装でき、そして、他方の開放端で蓋９２０に脱装可能に着装できる。食物がミキサー９００によって混合され処理される（processed）とき、脱装可能な蓋９２０は混合容器９１０内に熱を取るように換気するために開けられ得る。
【０１０８】
図２５及び２６において示されるように、混合容器９１０は、リップ部８４０（リップ部８４０はまた、図１９及び２０においても図解される）を持つ。リップ部８４０は、ブレード・ホルダー１０４の外周に実質的にマッチする周囲を持つが、それにより、ブレード・ホルダー１０４がモーター・ベース８２０にブレード・ホルダー１０４が装着されたとき、リップ部８４０が、図２３において示されるように、ウェルの壁８５１のトップ縁及びウェル６００の内側の表面と実質的に同一面内になるようになる。この好ましい実施例において、リップ部８４０は、混合容器９１０の上に少なくとも１つのエミッター８７０を持つ。図２５及び２６において図解されるような本発明の好ましい実施例において、リップ部８４０は、２つの埋め込まれたエミッター８７０を持つが、しかしながら、当業者は、リップ部８４０に加えて混合容器９１０の上の他の位置にエミッターを置くことができ、異なる数のエミッター８７０を用いることができる。
【０１０９】
モーター・ベース８２０は、混合容器９１０上の少なくとも１つのエミッター８７０に対応する少なくとも１つのディテクター８８０を持つ。図３１において図解されるような本発明の好ましい実施例において、２つのディテクター８８０がウェルの壁８５０のトップ縁８５１の下に埋め込まれる。エミッター８７０と同じ位置にディテクター８８０が対応する限りは、ディテクター８８０は異なる位置に置かれてよいことは、当業者に認識できる。
【０１１０】
この好ましい実施例において、混合容器９１０が、装着されたブレード・ホルダー１０４と共に、モーター・ベース８２０のウェル６００内に置かれるとき、混合容器９１０のリップ部８４０上のエミッター８７０は、ミキサー９００を自動的に起動するため、ウェルの壁８５０内に埋め込まれたディテクター８８０と相互作用する。
【０１１１】
図２５−２８において示されるような好ましい実施例において、混合容器９１０は突起部８３０を持つ。当業者は、モーター・ベース８２０に混合容器９１０をよりよく固定するために、１より多い突起部８３０を用いるかもしれない。この好ましい実施例において、突起部８３０はその中に埋め込まれた少なくとも１つのエミッター９３０を持つ。ここで、当業者は混合容器９１０上のもう１つの位置にエミッター９３０を配置するかもしれない。この好ましい実施例において、エミッター９３０は、磁石又はエミッター及びディテクターの間の物理的な相互作用を必要とされない如何なる信号放射部品であることができる。本発明の代替的な実施例において、ユーザは、もしディテクター８８０がエミッター８７０を検出したら、ミキサーを起動するためにスイッチを手動で作動させることができ得る。
【０１１２】
図２４において示されるように、長方形の突起部８３０は、モーター・ベース８２０のウェルの壁８５１のトップ縁内に長方形の凹部８６０（図２９及び３１に最もよく示される）に対して相補的である。１つより多い突起部８３０が他の実施例において存在するならば、それらの実施例はまた、１つより多い凹部８６０を持つであろう。この実施例において、モーター・ベース８２０は、混合容器９１０の突起部８３０内に埋め込まれたエミッター９３０と対応する、図２９及び３１において図解されるような、凹部８６０の真下に埋め込まれたディテクター８９０を持つ。他の実施例はまた、凹部８６０の下の複数のタイプのディテクター８９０を含んでもよい。当業者はまた、エミッター９３０の位置に対応する限りは、凹部８６０に加えてモーター・ベース８２０上のもう１つの位置にディテクター８９０を配置するかもしれない。
【０１１３】
この好ましい実施例において、混合容器９１０が、装着されたブレード・ホルダー１０４と共に、モーター・ベース８２０のウェル６００内に置かれるとき、突起部８３０は、長方形の凹部８６０に係合することにより、作動位置内に混合容器９１０を確保するように機能する。突起部８３０は凹部８６０内に置かれており、そして、混合容器９１０は、ミキサー９００が起動されたときには、動かない。突起部８３０は、エミッター９３０がディテクター８９０と相互作用するように、凹部８６０内に置かれているとき、混合容器９１０を正しい方向に向かせる。
【０１１４】
この好ましい実施例においてもまた、突起部８３０の内側に埋め込まれたエミッター９３０は、モーター・ベース８２０の動作速度をコントロールするように機能する。エミッター９３０がディテクター８９０と相互作用するとき、ディテクター８９０は、ユーザがまたスイッチ６１２を押し込んだとき、ミキサー９００が交互の速度で混合することを許容する。当業者は、１を超えるタイプのエミッター９３０及びディテクターが使用できることを認識するであろう。このようにして、異なる混合容器は、ミキサー９００が異なるタイプの混合容器の間で更に差別化することを許容するように異なる組合せ／数のエミッター９３０及びディテクター８９０を持つかもしれない。
【０１１５】
ミキサー９００の好ましい実施例において、ユーザが別の混合速度を起動するために、ディテクター８９０はエミッター９３０を検出しなければならず、そして、ユーザはスイッチ６１２を押し込まなければならない。別の実施例において、ミキサー９００は、ユーザがスイッチ６１２を押し込むことを要求することなく、別の混合速度で作動されることができる。別の混合速度がアクティブのとき、インジケーター８２１はユーザに別の混合速度がアクティブであることを示すかもしれない。インジケーター８２１は、色を変化させるＬＥＤの形態をとることができる。そして、当業者は、ユーザがスイッチ６１２を起動させたとき、インジケーターが位置を変える機械式のインジケーターであるかもしれないことを認識できる。
【０１１６】
別の混合する速度は、如何なる速度を含むことができ、それは、混合される内容物の温度又は堅さを変化させることができると、当業者によって知られるものである。例えば、混合する速度は、劇的に増加させることができるが、それにより、ブレードからのフリクションが混合される内容物の温度を上げることができ、結果として、最終生成物として暖かいスープになり得る。或いは、混合する速度は、アイスクリーム又はソルベ製造を容易にするように遅いかもしれない。
【０１１７】
ここで、図３２、図３３、及び図３４を参照すると、図面は、レンチ７００を図解するが、これは、本発明の幾つかの実施に従って、ブレード・ホルダー１０４から混合容器１０２をねじ込み及び回して取り外すための道具である。レンチ７００は、第１の端部７０４及び対向する第２の端部７０６を持つ細長い部材７０２を持つ。第２の端部７０６には、トップ表面７３０及び底の表面７２０を持つレンチのヘッド領域７１８が装着されている。底の表面７２０は、ブレード・ホルダー１０４の底の表面に合わせて相補的に成形される凹まされたソケット７２２を持つ。描かれる実施において、ソケット７２２は、外周７２９を持つ凹まされた円形領域と、その凹まされた円形領域７２２から延びる４つの実質的に等距離の溝７２４を持つ。各溝７２４は、ブレード・ホルダー１０４の矩形の隆起エリア４４９の上に置かれるとき、矩形の隆起エリア４４９上の１対の対向するエッジに整列する対向するエッジ７２５及び７２７を持ち、これにより、レンチ７００の上にブレード・ホルダー１０４を水平状態で確保できる。アーチ形状の隆起エリア７２６もまた、ブレード・ホルダー１０４の底で凹部４４４に対して相補的である。ユーザが混合容器１０２を１つの手で保持し（ブレード・ホルダー１０４の上にねじ込まれるものであるが）、レンチ７００をもう１つの手で保持し、ハンドル７０２を反時計回りに水平状態で回転させるとき、ブレード・ホルダー１０４を水平に確保することにより、レンチ７００の使用なしにユーザがブレード・ホルダー１０４を回して混合容器１０２から外そうとするときに比べて、ハンドル７０２を使用することがブレード・ホルダー１０４に与えるように、加えられたトルクのために、混合容器はブレード・ホルダー１０４から緩められるであろう。レンチ７００は、垂直方向にブレード・ホルダー１０４にレンチ７００をロックしないので、ユーザは、単純にかつ容易にレンチ７００をブレード・ホルダー１０４から垂直に置いて配置し又は外すことができる。混合容器１０２上のハンドル２６２又は混合容器１０２の外部の表面上の細長い尾根部２２４は、ブレード・ホルダー１０４を回し込んで及びほどいて、混合容器１０２を取り付け及び外すことの改良されたものに導く追加的なグリップを与える。
【０１１８】
ブレード・ホルダー１０４の底の表面と相補的に成形されたレンチ７００は、ユーザが、特に、混合容器１０２の外側の表面の上にある細長い尾根部２２４の使用との組合せで、混合容器１０２へとブレード・ホルダー１０４をよりきつく締め付けることを許容する。混合容器１０２がモーター・ベース１０６の上に置かれる前に、混合容器１０２をレンチ７００を使って締め付けることは、モーター・ベース１０６へ混合容器１０２内の内容物のあふれ出しを防止する。混合容器１０２の内容物が混合された後、ユーザは、混合容器１０２及びブレード・ホルダー１０４をモーターから取り除き、そして、一方の手で混合容器１０２の上の細長い尾根部２２４を掴み、ブレード・ホルダー１０４の底の表面の上にレンチ７００を置いて、そして、レンチ７００の上のハンドル７０２を反時計回りに回転させることによりブレード・ホルダー１０４にトルクをかけて、ブレード・ホルダー１０４を混合容器１０２から分離する。
【０１１９】
本発明は、好ましい実施例により記述されてきたが、より広く適用可能であることは、当業者によって、理解されるであろう。本発明の範囲は、以下のクレームの範囲及びその均等なものによってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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