(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出するベース成分抽出部と、
前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行う成分調整部と、
前記画像成分と、前記成分調整部による成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出するディテール成分抽出部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記成分調整部は、前記画像の輝度値が、予め設定されている閾値より大きい場合に、前記ベース成分の成分調整を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記成分調整部は、前記ベース成分と前記画像成分とをαブレンドする
ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記成分調整部は、前記画像のエッジ検出を行って、輝度値の大きい領域である高輝度領域を設定し、設定した前記高輝度領域に基づいて前記ベース成分の成分調整を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記成分調整部による成分調整後のベース成分の明るさ補正を行う明るさ補正部、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記ディテール成分抽出部が抽出したディテール成分に強調処理を施すディテール成分強調部と、
前記成分調整部による成分調整後のベース成分と、前記強調処理後のディテール成分とを合成する合成部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記ディテール成分強調部は、前記ディテール成分を含むディテール成分信号のゲインを増幅する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
映像信号に含まれる画像成分に対して処理を施す画像処理装置であって、
プロセッサが、
前記画像成分からベース成分を抽出し、
前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行い、
前記画像成分と、成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出し、
前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行い、
前記画像成分と、成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出する、
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出するベース成分抽出手順と、
前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行う成分調整手順と、
前記画像成分と、前記成分調整手順による成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出するディテール成分抽出手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力画像信号に対して信号処理を施す画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療分野においては、患者等の被検体の臓器を観察する際に内視鏡システムが用いられている。一般に、内視鏡システムは、先端に撮像素子が設けられ、被検体の体腔内に挿入される挿入部を有する内視鏡と、挿入部の基端側にケーブルを介して接続され、撮像素子が生成した撮像信号に応じた体内画像の画像処理を行って、体内画像を表示部等に表示させる処理装置と、を備える。【０００３】
体内画像を観察する際に、血管や粘膜構造等のコントラストの高い対象ではなく、胃粘膜の発赤や、平坦な病変等のコントラストの低い対象を観察したいという要望がある。この要望に対し、撮像により取得した画像に、所定の色成分の信号と、所定の色成分間の色差信号とに強調処理を施すことによって、コントラストの低い対象を強調した画像を取得する技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５１５９９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１が開示する技術は、所定の色成分に強調処理を施すため、強調処理を施さずに生成した体内画像の色味と異なる色味の体内画像が生成されてしまう。色味が変化した体内画像を用いて病変の診断を行う場合、これまでに培われてきた診断学とは異なる診断学を確立させる必要があった。【０００６】
また、体内画像を表示部に表示する際、処理装置では、表示部の表示態様に合わせて階調圧縮処理を施す場合がある。この際、一般に、表示用に生成した体内画像に対して階調圧縮処理を施すため、強調処理を施した部分も圧縮されてしまう。このため、特許文献１が開示する技術により強調処理を施したとしても、この強調部分のコントラストも低下してしまい、視認性の低い画像となってしまう。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、色味の変化を抑制しつつ良好な視認性を有する画像を生成することができる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる画像処理装置は、映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出するベース成分抽出部と、前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行う成分調整部と、前記画像成分と、前記成分調整部による成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出するディテール成分抽出部と、を備えることを特徴とする。【０００９】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記成分調整部は、前記画像の輝度値が、予め設定されている閾値より大きい場合に、前記ベース成分の成分調整を行うことを特徴とする。【００１０】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記成分調整部は、前記ベース成分と前記画像成分とをαブレンドすることを特徴とする。【００１１】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記成分調整部は、前記画像のエッジ検出を行って、輝度値の大きい領域である高輝度領域を設定し、設定した前記高輝度領域に基づいて前記ベース成分の成分調整を行うことを特徴とする。【００１２】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記成分調整部による成分調整後のベース成分の明るさ補正を行う明るさ補正部、をさらに備えることを特徴とする。【００１３】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記ディテール成分抽出部が抽出したディテール成分に強調処理を施すディテール成分強調部と、前記成分調整部による成分調整後のベース成分と、前記強調処理後のディテール成分とを合成する合成部と、をさらに備えることを特徴とする。【００１４】
また、本発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記ディテール成分強調部は、前記ディテール成分を含むディテール成分信号のゲインを増幅することを特徴とする。【００１５】
また、本発明にかかる画像処理装置は、映像信号に含まれる画像成分に対して処理を施す画像処理装置であって、プロセッサが、前記画像成分からベース成分を抽出し、前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行い、前記画像成分と、成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出する、ことを特徴とする。【００１６】
また、本発明にかかる画像処理方法は、映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出し、前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行い、前記画像成分と、成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出する、ことを特徴とする。【００１７】
また、本発明にかかる画像処理プログラムは、映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出するベース成分抽出手順と、前記映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、前記画像成分に対して前記ベース成分が占める割合が大きくなるように前記ベース成分の成分調整を行う成分調整手順と、前記画像成分と、前記成分調整手順による成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出するディテール成分抽出手順と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、色味の変化を抑制しつつ良好な視認性を有する画像を生成することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムの概略構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１にかかる処理装置が行う重み算出処理を説明するための図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１にかかる処理装置が行う画像処理方法を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置における入力画像およびベース成分画像の画素値をそれぞれ示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置におけるディテール成分画像の画素値を示す図である。
【図７】図７は、撮像信号に基づく画像（ａ）、本発明の実施の形態１にかかる処理装置が生成した画像（ｂ）、未調整のベース成分を用いて生成された画像（ｃ）を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１の変形例１にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１の変形例２にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態２にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態２にかかる処理装置が行う明るさ補正処理を説明するための図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態３にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態３にかかる処理装置が行う画像処理方法を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態３にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置における入力画像およびベース成分画像の画素値をそれぞれ示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態３にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置におけるディテール成分画像の画素値を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」という）を説明する。実施の形態では、本発明にかかる画像処理装置を含むシステムの一例として、患者等の被検体内の画像を撮像して表示する医療用の内視鏡システムについて説明する。また、この実施の形態により、この発明が限定されるものではない。さらに、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付して説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムの概略構成を示す図である。図２は、本実施の形態１にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図２では、実線の矢印が画像にかかる電気信号の伝送を示し、破線の矢印が制御にかかる電気信号の伝送を示している。
【００２２】
図１および図２に示す内視鏡システム１は、被検体内に先端部を挿入することによって被検体の体内画像を撮像する内視鏡２と、内視鏡２の先端から出射する照明光を発生する光源部３ａを有し、内視鏡２が撮像した撮像信号に所定の信号処理を施すとともに、内視鏡システム１全体の動作を統括的に制御する処理装置３と、処理装置３の信号処理により生成された体内画像を表示する表示装置４と、を備える。
【００２３】
内視鏡２は、可撓性を有する細長形状をなす挿入部２１と、挿入部２１の基端側に接続され、各種の操作信号の入力を受け付ける操作部２２と、操作部２２から挿入部２１が延びる方向と異なる方向に延び、処理装置３（光源部３ａを含む）に接続する各種ケーブルを内蔵するユニバーサルコード２３と、を備える。
【００２４】
挿入部２１は、光を受光して光電変換を行うことにより信号を生成する画素が２次元状に配列された撮像素子２４４を内蔵した先端部２４と、複数の湾曲駒によって構成された湾曲自在な湾曲部２５と、湾曲部２５の基端側に接続され、可撓性を有する長尺状の可撓管部２６と、を有する。挿入部２１は、被検体の体腔内に挿入され、外光の届かない位置にある生体組織等の被写体を撮像素子２４４によって撮像する。
【００２５】
先端部２４は、グラスファイバ等を用いて構成されて光源部３ａが発光した光の導光路をなすライトガイド２４１と、ライトガイド２４１の先端に設けられた照明レンズ２４２と、集光用の光学系２４３と、光学系２４３の結像位置に設けられ、光学系２４３が集光した光を受光して電気信号に光電変換して所定の信号処理を施す撮像素子２４４と、を有する。
【００２６】
光学系２４３は、一または複数のレンズを用いて構成され、画角を変化させる光学ズーム機能および焦点を変化させるフォーカス機能を有する。
【００２７】
撮像素子２４４は、光学系２４３からの光を光電変換して電気信号（撮像信号）を生成する。具体的には、撮像素子２４４は、光量に応じた電荷を蓄積するフォトダイオードや、フォトダイオードから転送される電荷を電圧レベルに変換するコンデンサ等をそれぞれ有する複数の画素がマトリックス状に配列され、各画素が光学系２４３からの光を光電変換して電気信号を生成する受光部２４４ａと、受光部２４４ａの複数の画素のうち読み出し対象として任意に設定された画素が生成した電気信号を順次読み出して、撮像信号として出力する読み出し部２４４ｂと、を有する。受光部２４４ａには、カラーフィルタが設けられ、各画素が、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色成分の波長帯域のうちのいずれかの波長帯域の光を受光する。撮像素子２４４は、処理装置３から受信した駆動信号に従って先端部２４の各種動作を制御する。撮像素子２４４は、例えばＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）イメージセンサや、ＣＭＯＳ（Complementary  Metal  Oxide  Semiconductor）イメージセンサを用いて実現される。
【００２８】
操作部２２は、湾曲部２５を上下方向および左右方向に湾曲させる湾曲ノブ２２１と、被検体内に生検鉗子、電気メスおよび検査プローブ等の処置具を挿入する処置具挿入部２２２と、処理装置３に加えて、送気手段、送水手段、画面表示制御等の周辺機器の操作指示信号を入力する操作入力部である複数のスイッチ２２３と、を有する。処置具挿入部２２２から挿入される処置具は、先端部２４の処置具チャンネル（図示せず）を経由して開口部（図示せず）から表出する。
【００２９】
ユニバーサルコード２３は、ライトガイド２４１と、一または複数の信号線をまとめた集合ケーブル２４５と、を少なくとも内蔵している。集合ケーブル２４５は、撮像信号を伝送するための信号線や、撮像素子２４４を駆動するための駆動信号を伝送するための信号線、内視鏡２（撮像素子２４４）に関する固有情報等を含む情報を送受信するための信号線を含む。なお、本実施の形態では、信号線を用いて電気信号を伝送するものとして説明するが、光信号を伝送するものであってもよいし、無線通信により内視鏡２と処理装置３との間で信号を伝送するものであってもよい。
【００３０】
次に、処理装置３の構成について説明する。処理装置３は、撮像信号取得部３０１と、ベース成分抽出部３０２と、ベース成分調整部３０３と、ディテール成分抽出部３０４と、ディテール成分強調部３０５と、明るさ補正部３０６と、階調圧縮部３０７と、合成部３０８と、表示画像生成部３０９と、入力部３１０と、記憶部３１１と、制御部３１２と、を備える。この処理装置３は、一つの筐体からなるものであってもよいし、複数の筐体からなるものであってもよい。
【００３１】
撮像信号取得部３０１は、内視鏡２から、撮像素子２４４が出力した撮像信号を受信する。撮像信号取得部３０１は、取得した撮像信号に対してノイズ除去やＡ／Ｄ変換、同時化処理（例えば、カラーフィルタ等を用いて色成分ごとの撮像信号が得られた場合に行う）等の信号処理を施す。撮像信号取得部３０１は、上述した信号処理によりＲＧＢの各色成分が付与された入力画像を含む入力画像信号ＳCを生成する。撮像信号取得部３０１は、生成した入力画像信号ＳCをベース成分抽出部３０２、ベース成分調整部３０３およびディテール成分抽出部３０４に入力するとともに、記憶部３１１に入力して格納させる。撮像信号取得部３０１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、処理内容を書き換え可能なプログラマブルロジックデバイスであるＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００３２】
ベース成分抽出部３０２は、入力画像信号ＳCを撮像信号取得部３０１から取得して、入力画像信号ＳCの画像成分から視覚的に相関の弱い成分を抽出する。ここでいう画像成分とは、画像を生成するための成分であって、後述するベース成分および／またはディテール成分からなる成分である。抽出処理は、例えば、Lightness  and  retinex  theory,  E.H.Land,  J.J.McCann,  Journal  of  the  Optical  Society  of  America,  61（1）,  1（1971）に記載された技術（Retinex理論）を用いて行うことができる。Retinex理論に基づく抽出処理において、視覚的に相関の弱い成分は、物体の照明光成分に相当する成分である。視覚的に相関の弱い成分は、一般にベース成分と呼ばれている。一方、視覚的に相関の強い成分は、物体の反射率成分に相当する成分である。視覚的に相関の強い成分は、一般にディテール成分と呼ばれている。ディテール成分は、画像を構成する信号をベース成分で除算して得られる成分である。ディテール成分は、物体の輪郭（エッジ）成分や、テクスチャ成分等のコントラスト成分を含んでいる。ベース成分抽出部３０２は、抽出したベース成分を含む信号（以下「ベース成分信号ＳB」という）をベース成分調整部３０３に入力する。なお、ベース成分抽出部３０２は、ＲＧＢの各色成分の入力画像信号が入力された場合、各色成分の信号についてそれぞれ抽出処理を行う。以降の信号処理においても、各色成分について同様の処理が施される。ベース成分抽出部３０２は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００３３】
ベース成分抽出部３０２による抽出処理は、例えば、Temporally  Coherent  Local  Tone  Mapping  of  HDR  Video,  T.O.Aydin  et  al,  ACM  Transactions  on  Graphics,  Vol  33,  November  2014に記載されたEdge-aware  filtering技術を用いて行うことができる。また、ベース成分抽出部３０２は、空間周波数を複数の周波数帯域に分けてベース成分を抽出するようにしてもよい。
【００３４】
ベース成分調整部３０３は、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分の調整を行う。ベース成分調整部３０３は、重み算出部３０３ａと、成分補正部３０３ｂとを有する。ベース成分調整部３０３は、成分調整後のベース成分信号ＳB_1を、ディテール成分抽出部３０４および明るさ補正部３０６に入力する。ベース成分調整部３０３は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００３５】
重み算出部３０３ａは、ベース成分の調整に用いる重みを算出する。具体的に、重み算出部３０３ａは、まず、入力画像信号ＳCから入力画像のＲＧＢをＹＣｒＣｂに変換して輝度値（Ｙ）を取得する。その後、重み算出部３０３ａは、記憶部３１１を参照して重み算出のためのグラフを取得するとともに、入力部３１０または記憶部３１１を介して輝度値に関する閾値および上限値を取得する。なお、本実施の形態１では輝度値（Ｙ）を用いるものとして説明するが、ＲＧＢの各色成分の信号値のうちの最大値等、輝度値以外の基準信号を用いるようにしてもよい。
【００３６】
図３は、本発明の実施の形態１にかかる処理装置が行う重み算出処理を説明するための図である。重み算出部３０３ａは、取得したグラフに、閾値および上限値を適用して、図３に示す重み算出直線Ｌ1を生成する。重み算出部３０３ａは、生成した重み算出直線Ｌ1により、入力される輝度値に応じた重みを算出する。重み算出部３０３ａは、例えば、画素位置ごとに重みを算出する。これにより、各画素位置に重みが付与された重みマップが生成される。なお、閾値以下の輝度値は重みがゼロとなり、上限値以上の輝度値は、重みの上限値（例えば１）が設定される。閾値および上限値は、予め記憶部３１１に記憶されているものを用いてもよいし、入力部３１０を介してユーザが入力した値を用いてもよい。
【００３７】
成分補正部３０３ｂは、重み算出部３０３ａが算出した重みマップに基づいて、ベース成分を補正する。具体的に、成分補正部３０３ｂは、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に対して重みに応じた入力画像を加算する。例えば、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分をＤPreBase、入力画像をＤInRGB、補正後のベース成分をＤC-Base、重みをｗとしたとき、下式（１）により補正後のベース成分を得る。
ＤC-Base＝（１−ｗ）×ＤPreBase＋ｗ×ＤInRGB      ・・・（１）
これにより、重みが大きいほど、補正後のベース成分における入力画像の割合が大きくなる。例えば、重みが１の場合、補正後のベース成分は、入力画像と同じになる。このようにして、ベース成分調整部３０３では、入力画像信号ＳCの画像成分と、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分とをαブレンドすることによってベース成分の成分調整を行う。成分補正部３０３ｂによって補正されたベース成分を含むベース成分信号ＳB_1が生成される。
【００３８】
ディテール成分抽出部３０４は、入力画像信号ＳCと、ベース成分信号ＳB_1とを用いてディテール成分を抽出する。具体的には、ディテール成分抽出部３０４は、入力画像からベース成分を除して、ディテール成分を抽出する。ディテール成分抽出部３０４は、ディテール成分を含む信号（以下「ディテール成分信号ＳD」という）をディテール成分強調部３０５に入力する。ディテール成分抽出部３０４は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００３９】
ディテール成分強調部３０５は、ディテール成分抽出部３０４が抽出したディテール成分に対して強調処理を施す。ディテール成分強調部３０５は、記憶部３１１を参照して、予め設定されている関数を取得して、この関数に基づいて各画素位置における各色成分の信号値を大きくするゲインアップ処理を行う。具体的には、ディテール成分強調部３０５は、ディテール成分信号が含む色成分の信号のうち、赤色成分の信号値をＲDetail、緑色成分の信号値をＧDetail、および青色成分の信号値をＢDetailとしたとき、ＲDetailα、ＧDetailβ、ＢDetailγとして、各色成分の信号値を算出する。ここで、本実施の形態１において、α、βおよびγは、互いに独立して設定されるパラメータであり、予め設定されている関数に基づき決定される。例えば、パラメータα、βおよびγについてそれぞれ輝度の関数ｆ(Ｙ)を設定し、入力される輝度値Ｙに応じてパラメータα、βおよびγが算出される。この関数ｆ(Ｙ)は、一次関数であってもよいし、指数関数であってもよい。ディテール成分強調部３０５は、強調処理後のディテール成分信号ＳD_1を合成部３０８に入力する。ディテール成分強調部３０５は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００４０】
なお、パラメータα、βおよびγを同じ値にしてもよいし、各々任意の値に設定するようにしてもよい。パラメータα、βおよびγは、例えば、入力部３１０を介して設定される。
【００４１】
明るさ補正部３０６は、ベース成分調整部３０３が生成した調整後のベース成分信号ＳB_1に対して、明るさ補正処理を施す。明るさ補正部３０６は、例えば予め設定された補正関数を用いて輝度値の補正処理を行う。明るさ補正部３０６は、少なくとも明るさの暗い部分の輝度値を大きくするような補正処理を行う。明るさ補正部３０６は、補正処理を施したベース成分信号ＳB_2を階調圧縮部３０７に入力する。明るさ補正部３０６は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００４２】
階調圧縮部３０７は、明るさ補正部３０６が補正処理を施したベース成分信号ＳB_2に対して、階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、γ補正処理等の公知の階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、階調圧縮後のベース成分信号ＳB_3を、合成部３０８に入力する。階調圧縮部３０７は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００４３】
合成部３０８は、ディテール成分強調部３０５により強調処理が施されたディテール成分信号ＳD_1と、階調圧縮部３０７が生成した階調圧縮処理後のベース成分信号ＳB_3とを合成する。合成部３０８は、ディテール成分信号ＳD_1とベース成分信号ＳB_3とを合成することにより、視認性を向上可能な合成画像信号ＳSを生成する。合成部３０８は、生成した合成画像信号ＳSを表示画像生成部３０９に入力する。合成部３０８は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００４４】
表示画像生成部３０９は、合成部３０８が生成した合成画像信号ＳSに対して、表示装置４で表示可能な態様の信号となるような処理を施して、表示用の画像信号ＳTを生成する。例えば、ＲＧＢの各色成分の合成画像信号をＲＧＢの各チャンネルに割り当てる。表示画像生成部３０９は、生成した画像信号ＳTを表示装置４に出力する。表示画像生成部３０９は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００４５】
入力部３１０は、キーボード、マウス、スイッチ、タッチパネルを用いて実現され、内視鏡システム１の動作を指示する動作指示信号等の各種信号の入力を受け付ける。なお、入力部３１０は、操作部２２に設けられたスイッチや、外部のタブレット型のコンピュータ等の可搬型端末を含んでいてもよい。
【００４６】
記憶部３１１は、内視鏡システム１を動作させるための各種プログラム、および内視鏡システム１の動作に必要な各種パラメータ等を含むデータを記憶する。また、記憶部３１１は、処理装置３の識別情報を記憶する。ここで、識別情報には、処理装置３の固有情報（ＩＤ）、年式およびスペック情報等が含まれる。
【００４７】
記憶部３１１は、重み算出部３０３ａが用いるグラフデータや、輝度値の閾値、上限値、ディテール成分強調部３０５が強調処理を行なう際に用いる関数等の強調処理情報を記憶する信号処理情報記憶部３１１ａを有する。
【００４８】
また、記憶部３１１は、処理装置３の画像処理方法を実行するための画像処理プログラムを含む各種プログラムを記憶する。各種プログラムは、ハードディスク、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して広く流通させることも可能である。なお、上述した各種プログラムは、通信ネットワークを介してダウンロードすることによって取得することも可能である。ここでいう通信ネットワークは、例えば既存の公衆回線網、ＬＡＮ（Local  Area  Network）、ＷＡＮ（Wide  Area  Network）等によって実現されるものであり、有線、無線を問わない。
【００４９】
以上の構成を有する記憶部３１１は、各種プログラム等が予めインストールされたＲＯＭ（Read  Only  Memory）、および各処理の演算パラメータやデータ等を記憶するＲＡＭ（Random  Access  Memory）やハードディスク等を用いて実現される。
【００５０】
制御部３１２は、撮像素子２４４および光源部３ａを含む各構成部の駆動制御、および各構成部に対する情報の入出力制御等を行う。制御部３１２は、記憶部３１１に記憶されている撮像制御のための制御情報データ（例えば、読み出しタイミング等）を参照し、集合ケーブル２４５に含まれる所定の信号線を介して駆動信号として撮像素子２４４へ送信する。また、制御部３１２は、信号処理情報記憶部３１１ａに記憶されている関数を読み出してディテール成分強調部３０５に入力し、強調処理を実行させる。制御部３１２は、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００５１】
続いて、光源部３ａの構成について説明する。光源部３ａは、照明部３２１と、照明制御部３２２と、を備える。照明部３２１は、照明制御部３２２の制御のもと、被写体（被検体）に対して、異なる露光量の照明光を順次切り替えて出射する。照明部３２１は、光源３２１ａと、光源ドライバ３２１ｂと、を有する。
【００５２】
光源３２１ａは、白色光を出射するＬＥＤ光源や、一または複数のレンズ等を用いて構成され、ＬＥＤ光源の駆動により光（照明光）を出射する。光源３２１ａが発生した照明光は、ライトガイド２４１を経由して先端部２４の先端から被写体に向けて出射される。なお、光源３２１ａは、赤色ＬＥＤ光源、緑色ＬＥＤ光源および青色ＬＥＤ光源を用いて構成し、照明光を出射するものであってもよい。また、光源３２１ａは、レーザー光源や、キセノンランプ、ハロゲンランプ等のランプを用いるものであってもよい。
【００５３】
光源ドライバ３２１ｂは、照明制御部３２２の制御のもと、光源３２１ａに対して電流を供給することにより、光源３２１ａに照明光を出射させる。
【００５４】
照明制御部３２２は、制御部３１２からの制御信号に基づいて、光源３２１ａに供給する電力量を制御するとともに、光源３２１ａの駆動タイミングを制御する。
【００５５】
表示装置４は、映像ケーブルを介して処理装置３（表示画像生成部３０９）が生成した画像信号ＳTに対応する表示画像を表示する。表示装置４は、液晶または有機ＥＬ（Electro  Luminescence）等のモニタを用いて構成される。
【００５６】
以上説明した内視鏡システム１では、処理装置３に入力された撮像信号をもとに、ベース成分抽出部３０２が、撮像信号に含まれる成分のうちのベース成分を抽出し、ベース成分調整部３０３が、抽出されたベース成分の成分調整を行い、ディテール成分抽出部３０４が、成分調整されたベース成分に基づいてディテール成分を抽出する。成分調整されたベース成分は、階調圧縮部３０７により階調圧縮処理が施される。その後、合成部３０８が、強調処理後のディテール成分信号と、階調圧縮後のベース成分信号とを合成し、表示画像生成部３０９が、合成後の信号に基づいて表示用の信号処理を施した画像信号を生成し、表示装置４が、画像信号に基づく表示画像を表示する。
【００５７】
図４は、本実施の形態１にかかる処理装置が行う画像処理方法を示すフローチャートである。以下、制御部３１２の制御のもと、各部が動作するものとして説明する。撮像信号取得部３０１は、内視鏡２から撮像信号を取得すると（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、信号処理により赤色、緑色および青色の色成分が付与された画像を含む入力画像信号ＳCを生成し、ベース成分抽出部３０２、ベース成分調整部３０３およびディテール成分抽出部３０４に入力する。一方、撮像信号取得部３０１は、内視鏡２から撮像信号が入力されていない場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、撮像信号の入力確認を繰り返す。
【００５８】
ベース成分抽出部３０２は、入力画像信号ＳCが入力されると、該入力画像信号ＳCからベース成分を抽出し、該ベース成分を含むベース成分信号ＳBを生成する（ステップＳ１０２）。ベース成分抽出部３０２は、上述した抽出処理によって抽出したベース成分を含むベース成分信号ＳBを、ベース成分調整部３０３に入力する。
【００５９】
ベース成分調整部３０３は、ベース成分信号ＳBが入力されると、該ベース成分信号ＳBに対して、上述した調整処理を施す（ステップＳ１０３〜Ｓ１０４）。ステップＳ１０３において、重み算出部３０３ａは、入力画像の輝度値から、画素位置ごとに重みを算出する。重み算出部３０３ａは、上述したグラフを用いて、各画素位置の重みを算出する。ステップＳ１０３に続くステップＳ１０４において、成分補正部３０３ｂは、重み算出部３０３ａが算出した重みに基づいて、ベース成分を補正する。具体的に、成分補正部３０３ｂは、上述した式（１）を用いてベース成分の補正を行う。
【００６０】
図５は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置における入力画像およびベース成分画像の画素値をそれぞれ示す図である。入力画像は入力画像信号ＳCに応じた画像であり、ベース成分画像はベース成分信号ＳBまたは成分調整後のベース成分信号ＳB_1に応じた画像である。図５に示す画素ラインは、同一の画素ラインであり、この画素ラインのうち任意に選択された範囲の画素の位置についての画素値を示している。図５では、一例として緑色の色成分について、破線Ｌorgが入力画像の画素値を示し、実線Ｌ10が成分調整を行っていないベース成分信号ＳBに対応するベース成分の画素値を示し、一点鎖線Ｌ100が成分調整後のベース成分信号ＳB_1に対応するベース成分の画素値を示している。
【００６１】
破線Ｌorgおよび実線Ｌ10を比較すると、入力画像から低周波成分に相当する成分がベース成分として抽出されていることが分かる。これが視覚的に相関の弱い成分に相当する。また、実線Ｌ10および一点鎖線Ｌ100を比較すると、入力画像における画素値の大きい画素位置について、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に対し、成分調整後のベース成分の画素値が大きくなっていることが分かる。このように、本実施の形態１では、成分調整後のベース成分には、従来ディテール成分に含まれ得る成分が含まれる。
【００６２】
ステップＳ１０４に続くステップＳ１０５において、明るさ補正部３０６は、ベース成分調整部３０３が生成した成分調整後のベース成分信号ＳB_1に対して、明るさ補正処理を施す。明るさ補正部３０６は、補正処理を施したベース成分信号ＳB_2を階調圧縮部３０７に入力する。
【００６３】
ステップＳ１０５に続くステップＳ１０６において、階調圧縮部３０７は、明るさ補正部３０６が補正処理を施したベース成分信号ＳB_2に対して、階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、γ補正処理等の公知の階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、階調圧縮後のベース成分信号ＳB_3を、合成部３０８に入力する。
【００６４】
ステップＳ１０５、Ｓ１０６と並行して行われるステップＳ１０７において、ディテール成分抽出部３０４は、入力画像信号ＳCと、ベース成分信号ＳB_1とを用いてディテール成分を抽出する。具体的には、ディテール成分抽出部３０４は、入力画像からベース成分を除して、ディテール成分を抽出する。ディテール成分抽出部３０４は、生成したディテール成分信号ＳDをディテール成分強調部３０５に入力する。
【００６５】
図６は、本発明の実施の形態１にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置におけるディテール成分画像の画素値を示す図である。図６に示す画素ラインは、図５に示す画素ラインと同一の画素ラインおよび同一の選択範囲の画素の位置についての画素値を示している。図６では、一例として緑色の色成分について、破線Ｌ20がベース成分信号ＳBに対応するベース成分に基づいて抽出したディテール成分の画素値を示し、実線Ｌ200が成分調整後のベース成分信号ＳB_1に対応するベース成分に基づいて抽出されたディテール成分の画素値を示している。
【００６６】
ディテール成分は、入力画像の輝度変化から、成分調整後のベース成分を除外した成分であり、反射率成分を多く含む成分である。これが視覚的に相関の強い成分に相当する。図６に示すように、入力画像における画素値の大きい画素位置について、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に基づいて抽出されたディテール成分には、この画素値に応じた成分が含まれているのに対し、成分調整後のベース成分に基づいて抽出されたディテール成分は、この画素値に応じた成分であって、従来ディテール成分として抽出され得る成分を含んでいないか、またはこの成分が少なくなっていることが分かる。
【００６７】
その後、ディテール成分強調部３０５が、入力されたディテール成分信号ＳDに対して強調処理を施す（ステップＳ１０８）。具体的には、ディテール成分強調部３０５は、信号処理情報記憶部３１１ａを参照し、各色成分において設定されている関数（例えば、α、βおよびγ）を取得して、ディテール成分信号ＳDの各色成分の入力信号値を増大させる。ディテール成分強調部３０５は、強調処理後のディテール成分信号ＳD_1を合成部３０８に入力する。
【００６８】
合成部３０８は、階調圧縮部３０７から階調圧縮後のベース成分信号ＳB_3が入力され、ディテール成分強調部３０５から強調処理後のディテール成分信号ＳD_1が入力されると、該ベース成分信号ＳB_3およびディテール成分信号ＳD_1を合成し、合成画像信号ＳSを生成する（ステップＳ１０９）。合成部３０８は、生成した合成画像信号ＳSを表示画像生成部３０９に入力する。
【００６９】
表示画像生成部３０９は、合成部３０８から合成画像信号ＳSが入力されると、該合成画像信号ＳSに対して表示装置４で表示可能な態様の信号となるような処理を施して、表示用の画像信号ＳTを生成する（ステップＳ１１０）。表示画像生成部３０９は、生成した画像信号ＳTを表示装置４に出力する。表示装置４は、入力された画像信号ＳTに応じた画像を表示する（ステップＳ１１１）。
【００７０】
図７は、撮像信号に基づく画像（ａ）、本発明の実施の形態１にかかる処理装置が生成した画像（ｂ）、未調整のベース成分を用いて生成された画像（ｃ）を示す図である。図７の（ｂ）に示す合成画像は、図７の（ａ）に示す入力画像と比してディテール成分が強調され、かつ、図７の（ｃ）に示す成分調整を行っていないベース成分を用いて生成された合成画像と比して白飛び部分が抑制されている。なお、図７の（ｂ）、および図７の（ｃ）は、成分補正部３０３ｂによる成分調整後に平滑化処理を施し、この平滑化処理後のベース成分信号を用いて生成された画像を示している。
【００７１】
表示画像生成部３０９による画像信号ＳTの生成後、制御部３１２は、新たな撮像信号が入力されているか否かを判断し、新たな撮像信号が入力されていると判断した場合、この新たな撮像信号について、ステップＳ１０２からの画像信号の生成処理を行う。
【００７２】
上述した本発明の実施の形態１では、ベース成分調整部３０３が、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に対し、輝度値に基づく重みを算出して、この重みに基づいてベース成分の成分調整を行うようにした。これにより、成分調整後のベース成分に、入力画像における画素値の大きな画素位置の高輝度成分が含められ、このベース成分に基づいて抽出されるディテール成分は、この高輝度成分の割合が小さくなる。この結果、ディテール成分を強調した場合に、高輝度領域に対応する白飛び部分が強調されないようになる。本実施の形態１によれば、色味の変化を抑制しつつ良好な視認性を有する画像を生成することができる。
【００７３】
なお、上述した実施の形態１では、画素位置ごとに重みを算出するものとして説明したが、これに限らず、近傍の複数画素からなる画素群ごとに重みを算出するようにしてもよい。また、重みの算出は、１フレームごとに行ってもよいし、数フレームごとに行ってもよい。重みの算出間隔は、フレームレートに応じて設定するようにしてもよい。
【００７４】
（実施の形態１の変形例１）
本変形例１では、ベース成分の調整に用いる閾値を、輝度値のヒストグラムから決定する。図８は、本実施の形態１の変形例１にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図８では、実線の矢印が画像にかかる電気信号の伝送を示し、破線の矢印が制御にかかる電気信号の伝送を示している。
【００７５】
本変形例にかかる内視鏡システム１Ａは、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の処理装置３に代えて処理装置３Ａを備える。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成および処理についてのみ説明する。処理装置３Ａは、上述した実施の形態１にかかるベース成分調整部３０３に代えてベース成分調整部３０３Ａを有する。本変形例１において、ベース成分抽出部３０２は、抽出後のベース成分信号ＳBをベース成分調整部３０３Ａに入力する。
【００７６】
ベース成分調整部３０３Ａは、上述した重み算出部３０３ａおよび成分補正部３０３ｂと、ヒストグラム生成部３０３ｃとを有する。ヒストグラム生成部３０３ｃは、入力画像の輝度値に関するヒストグラムを生成する。
【００７７】
重み算出部３０３ａは、ヒストグラム生成部３０３ｃが生成したヒストグラムから、高輝度領域において孤立している領域の最低輝度値、または、最も高い輝度から順に頻度を加算していき、設定された頻度数になる輝度値を、上述した閾値に設定する。その後の処理について、重み算出部３０３ａは、上述した実施の形態１と同様にして、閾値と上限値とに基づいて重みを算出するためのグラフを生成し、各画素位置の重みを算出する。その後は、成分補正部３０３ｂにより成分調整後のベース成分が得られ、このベース成分をもとに、ディテール成分の抽出、および合成画像の生成が行われる。
【００７８】
上述した本変形例１によれば、重みの算出に関して、入力画像信号が入力される都度、閾値が設定されるため、入力画像に応じた閾値の設定を行うことができる。
【００７９】
（実施の形態１の変形例２）
本変形例２では、入力画像のエッジ検出を行って、検出されたエッジにより囲まれた領域を高輝度領域に設定し、設定された領域に応じて重みを決定する。図９は、本実施の形態１の変形例２にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図９では、実線の矢印が画像にかかる電気信号の伝送を示し、破線の矢印が制御にかかる電気信号の伝送を示している。
【００８０】
本変形例にかかる内視鏡システム１Ｂは、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の処理装置３に代えて処理装置３Ｂを備える。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成および処理についてのみ説明する。処理装置３Ｂは、上述した実施の形態１にかかるベース成分調整部３０３に代えてベース成分調整部３０３Ｂを有する。本変形例２において、ベース成分抽出部３０２は、抽出後のベース成分信号ＳBをベース成分調整部３０３Ｂに入力する。
【００８１】
ベース成分調整部３０３Ｂは、上述した重み算出部３０３ａおよび成分補正部３０３ｂと、高輝度領域設定部３０３ｄとを有する。高輝度領域設定部３０３ｄは、入力画像のエッジ検出を行い、検出したエッジによって囲まれる領域の内部を高輝度領域に設定する。エッジ検出は、公知のエッジ検出を用いることができる。
【００８２】
重み算出部３０３ａは、高輝度領域設定部３０３ｄが設定した高輝度領域の内部の重みを１、高輝度領域の外部の重みを０に設定する。その後は、成分補正部３０３ｂにより成分調整後のベース成分が得られ、このベース成分をもとに、ディテール成分の抽出、および合成画像の生成が行われる。
【００８３】
上述した本変形例２によれば、設定した高輝度領域に基づいて重みを０または１に設定するようにしたので、高輝度であると認定された領域については、ベース成分が入力画像に置き換わる。これにより、白飛びする部分の成分をベース成分として、ディテール成分を強調した場合でも、白飛び部分が強調されることを防止することができる。
【００８４】
（実施の形態２）
本実施の形態２は、明るさ補正部が、画素位置ごとにゲイン係数が付与されたゲインマップを生成し、このゲインマップに基づいてベース成分の明るさ補正を行う。図１０は、本実施の形態２にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。なお、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の構成要素と同じ構成要素には、同一の符号が付してある。図１０では、実線の矢印が画像にかかる電気信号の伝送を示し、破線の矢印が制御にかかる電気信号の伝送を示している。
【００８５】
本実施の形態２にかかる内視鏡システム１Ｃは、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の構成に対し、処理装置３に代えて処理装置３Ｃを備える。処理装置３Ｃは、上述した実施の形態１にかかる明るさ補正部３０６に代えて明るさ補正部３０６Ａを有する。その他の構成は、実施の形態１にかかる構成と同じである。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成および処理についてのみ説明する。
【００８６】
明るさ補正部３０６Ａは、ベース成分調整部３０３が生成した成分調整後のベース成分信号ＳB_1に対して、明るさ補正処理を施す。明るさ補正部３０６Ａは、ゲインマップ生成部３０６ａと、ゲイン調整部３０６ｂとを有する。例えば予め設定された補正関数を用いて輝度値の補正処理を行う。明るさ補正部３０６Ａは、ＣＰＵ等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の特定の機能を実行する各種演算回路等の専用プロセッサを用いて構成される。
【００８７】
ゲインマップ生成部３０６ａは、ベース成分の最大画素値ＩBase-max（ｘ，ｙ）と、ベース成分の画素値ＩBase（ｘ，ｙ）とをもとに、ゲインマップを算出する。具体的に、ゲインマップ生成部３０６ａは、まず、赤色成分の画素値ＩBase-R（ｘ，ｙ）、緑色成分の画素値ＩBase-G（ｘ，ｙ）および青色成分の画素値ＩBase-B（ｘ，ｙ）のうち、最大の画素値を抽出し、その画素値を最大画素値ＩBase-max（ｘ，ｙ）とする。その後、ゲインマップ生成部３０６ａは、抽出した最大の画素値を有する色成分の画素値に対し、下式（２）を用いて明るさ補正を行う。
【数１】
0006458205.tif 000002
なお、式（２）において、ＩBase´は補正後のベース成分の画素値、Ｔhは不変輝度値、ζは係数である。また、Ｉgam＝ＩBase-max1/ζである。不変輝度値Ｔhおよび係数ζは、パラメータとして与えられる変数であり、例えばモードに応じて設定可能である。例えば、モードとしてはＳ／Ｎ優先モード、明るさ補正優先モード、Ｓ／Ｎ優先モードと明るさ補正優先モードとのそれぞれの中間の処理を行う中間モードが挙げられる。
【００８８】
図１１は、本発明の実施の形態２にかかる処理装置が行う明るさ補正処理を説明するための図である。不変輝度値Ｔhを固定し、上述したＳ／Ｎ優先モードの係数をζ1、明るさ補正優先モードの係数をζ2（＞ζ1）、中間モードの係数をζ3（＞ζ2）とすると、各モードにおける明るさ補正の特性は、係数ζ1では特性曲線Ｌζ1となり、係数ζ2では特性曲線Ｌζ2となり、係数ζ3では特性曲線Ｌζ3となる。特性曲線Ｌζ1〜Ｌζ3が示すように、本明るさ補正処理では、入力値が小さいほど、出力値の増幅率が大きくなっており、ある入力値を超えると、入力値と同等の出力値が出力される。
【００８９】
ゲインマップ生成部３０６ａは、明るさ補正前のベース成分の最大画素値ＩBase-maxと、明るさ補正後のベース成分の画素値ＩBase´とを用いてゲインマップを生成する。具体的に、ゲインマップ生成部３０６ａは、画素（ｘ，ｙ）におけるゲイン値をＧ（ｘ，ｙ）とすると、下式（３）によりゲイン値Ｇ（ｘ，ｙ）を算出する。
Ｇ（ｘ，ｙ）＝ＩBase´（ｘ，ｙ）／ＩBase-max（ｘ，ｙ）
・・・（３）
式（３）により、各画素位置におけるゲイン値が付与される。
【００９０】
ゲイン調整部３０６ｂは、ゲインマップ生成部３０６ａが生成したゲインマップを用いて、各色成分のゲイン調整を行う。具体的に、ゲイン調整部３０６ｂは、画素（ｘ，ｙ）について、赤色成分のゲイン調整後の画素値をＩBase-R´（ｘ，ｙ）、緑色成分のゲイン調整後の画素値をＩBase-G´（ｘ，ｙ）、青色成分のゲイン調整後の画素値をＩBase-B´（ｘ，ｙ）とすると、下式（４）にしたがって、各色成分のゲイン調整を行う。
ＩBase-R´（ｘ，ｙ）＝Ｇ（ｘ，ｙ）×ＩBase-R（ｘ，ｙ）
ＩBase-G´（ｘ，ｙ）＝Ｇ（ｘ，ｙ）×ＩBase-G（ｘ，ｙ）・・・（４）
ＩBase-B´（ｘ，ｙ）＝Ｇ（ｘ，ｙ）×ＩBase-B（ｘ，ｙ）
【００９１】
ゲイン調整部３０６ｂは、各色成分についてゲイン調整を行ったベース成分信号ＳB_2を階調圧縮部３０７に入力する。その後は、階調圧縮部３０７が、取得したベース成分信号ＳB_2に基づいて階調圧縮処理を行い、階調圧縮処理後のベース成分信号ＳB_3を合成部３０８に入力する。合成部３０８は、入力されたベース成分信号ＳB_3と、ディテール成分信号ＳD_１とを合成して合成画像信号ＳSを生成する。
【００９２】
上述した本発明の実施の形態２では、明るさ補正部３０６Ａが、画素位置ごとに抽出された一つの色成分の画素値をもとにゲイン値の算出を行ってゲインマップを生成し、他の色成分に対してもこのゲイン値でゲイン調整を行うようにした。本実施の形態２によれば、各色成分の信号処理において画素位置ごとに同一のゲイン値を用いるため、各色成分間の相対的な強度比を信号処理前後で保持することができ、生成されるカラー画像の色味が変わることはない。
【００９３】
また、上述した実施の形態２では、ゲインマップ生成部３０６ａが、各画素位置において最も大きい画素値を有する色成分の画素値を抽出し、ゲイン値を算出するようにしたので、すべての画素位置において、ゲイン調整後の輝度値が上限値を超えることにより生じるクリップを抑制することができる。
【００９４】
（実施の形態３）
本実施の形態３は、明るさ補正部が、画素位置ごとにゲイン係数が付与されたゲインマップを生成し、このゲインマップに基づいてベース成分の明るさ補正を行う。図１２は、本実施の形態３にかかる内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。なお、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の構成要素と同じ構成要素には、同一の符号が付してある。図１２では、実線の矢印が画像にかかる電気信号の伝送を示し、破線の矢印が制御にかかる電気信号の伝送を示している。
【００９５】
本実施の形態３にかかる内視鏡システム１Ｄは、上述した実施の形態１にかかる内視鏡システム１の構成に対し、処理装置３に代えて処理装置３Ｄを備える。処理装置３Ｄは、上述した実施の形態１にかかる構成に加え、平滑化部３１３を備える。その他の構成は、実施の形態１にかかる構成と同じである。
【００９６】
平滑化部３１３は、ベース成分調整部３０３が生成したベース成分信号ＳB_1に対して、スムージング処理を施して、信号波形を平滑化する。スムージング処理は、公知の手法を用いることができる。
【００９７】
図１３は、本実施の形態３にかかる処理装置が行う画像処理方法を示すフローチャートである。以下、制御部３１２の制御のもと、各部が動作するものとして説明する。撮像信号取得部３０１は、内視鏡２から撮像信号を取得すると（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、信号処理により赤色、緑色および青色の色成分が付与された画像を含む入力画像信号ＳCを生成し、ベース成分抽出部３０２、ベース成分調整部３０３およびディテール成分抽出部３０４に入力する。一方、撮像信号取得部３０１は、内視鏡２から撮像信号が入力されていない場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、撮像信号の入力確認を繰り返す。
【００９８】
ベース成分抽出部３０２は、入力画像信号ＳCが入力されると、該入力画像信号ＳCからベース成分を抽出し、該ベース成分を含むベース成分信号ＳBを生成する（ステップＳ２０２）。ベース成分抽出部３０２は、上述した抽出処理によって抽出したベース成分を含むベース成分信号ＳBを、ベース成分調整部３０３に入力する。
【００９９】
ベース成分調整部３０３は、ベース成分信号ＳBが入力されると、該ベース成分信号ＳBに対して、上述した調整処理を施す（ステップＳ２０３〜Ｓ２０４）。ステップＳ２０３において、重み算出部３０３ａは、入力画像の輝度値から、画素位置ごとに重みを算出する。重み算出部３０３ａは、上述したグラフを用いて、各画素位置の重みを算出する。ステップＳ２０３に続くステップＳ２０４において、成分補正部３０３ｂは、重み算出部３０３ａが算出した重みに基づいて、ベース成分を補正する。具体的に、成分補正部３０３ｂは、上述した式（１）を用いてベース成分の補正を行う。
【０１００】
その後、平滑化部３１３は、ベース成分調整部３０３が生成した成分調整後のベース成分信号ＳB_1の平滑化を行う（ステップＳ２０５）。平滑化部３１３は、上述したスムージング処理を施したベース成分信号ＳB_2を、ディテール成分抽出部３０４および明るさ補正部３０６に入力する。
【０１０１】
図１４は、本発明の実施の形態３にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置における入力画像およびベース成分画像の画素値をそれぞれ示す図である。入力画像は入力画像信号ＳCに応じた画像であり、ベース成分画像は成分調整をせずに平滑化したベース成分信号ＳB、または成分調整後に平滑化したベース成分信号ＳB_2に応じた画像である。図１４に示す画素ラインは、同一の画素ラインであり、この画素ラインのうち任意に選択された範囲の画素の位置についての画素値を示している。図１４では、一例として緑色の色成分について、破線Ｌorgが入力画像の画素値を示し、実線Ｌ30が成分調整を行っていないベース成分信号ＳBに対応するベース成分の画素値を示し、一点鎖線Ｌ300が成分調整後のベース成分信号ＳB_2に対応するベース成分の画素値を示している。
【０１０２】
破線Ｌorgおよび実線Ｌ30を比較すると、上述した実施の形態１と同様に、入力画像から低周波成分に相当する成分がベース成分として抽出されていることが分かる。また、実線Ｌ30および一点鎖線Ｌ300を比較すると、入力画像における画素値の大きい画素位置について、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に対し、成分調整後のベース成分の画素値が大きくなっていることが分かる。また、このように、本実施の形態１では、成分調整後のベース成分には、従来ディテール成分に含まれ得る成分が含まれる。
【０１０３】
ステップＳ２０５に続くステップＳ２０６において、明るさ補正部３０６は、平滑化処理後のベース成分信号ＳB_2に対して、明るさ補正処理を施す。明るさ補正部３０６は、補正処理を施したベース成分信号ＳB_3を階調圧縮部３０７に入力する。
【０１０４】
ステップＳ２０６に続くステップＳ２０７において、階調圧縮部３０７は、明るさ補正部３０６が補正処理を施したベース成分信号ＳB_3に対して、階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、γ補正処理等の公知の階調圧縮処理を施す。階調圧縮部３０７は、階調圧縮後のベース成分信号ＳB_4を、合成部３０８に入力する。
【０１０５】
ステップＳ２０６、Ｓ２０７と並行して行われるステップＳ２０８において、ディテール成分抽出部３０４は、入力画像信号ＳCと、平滑化後のベース成分信号ＳB_2とを用いてディテール成分を抽出する。具体的には、ディテール成分抽出部３０４は、入力画像からベース成分を除して、ディテール成分を抽出する。ディテール成分抽出部３０４は、生成したディテール成分信号ＳDをディテール成分強調部３０５に入力する。
【０１０６】
図１５は、本発明の実施の形態３にかかる内視鏡システムによる画像処理方法を説明する図であって、ある画素ライン上の各画素位置におけるディテール成分画像の画素値を示す図である。図１５に示す画素ラインは、図１４に示す画素ラインと同一の画素ラインおよび同一の選択範囲の画素の位置についての画素値を示している。図１５では、一例として緑色の色成分について、破線Ｌ40が成分調整をせずに平滑化したベース成分信号ＳBに対応するベース成分に基づいて抽出したディテール成分の画素値を示し、実線Ｌ400が成分調整後に平滑化したベース成分信号ＳB_2に対応するベース成分に基づいて抽出されたディテール成分の画素値を示している。
【０１０７】
ディテール成分は、上述した実施の形態１と同様に、入力画像の輝度変化から、成分調整後のベース成分を除外した成分であり、反射率成分を多く含む成分である。図１５に示すように、入力画像における画素値の大きい画素位置について、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に基づいて抽出されたディテール成分には、この画素値に応じた成分が含まれているのに対し、成分調整後のベース成分に基づいて抽出されたディテール成分は、この画素値に応じた成分であって、従来ディテール成分として抽出され得る成分を含んでいないか、またはこの成分が少なくなっていることが分かる。
【０１０８】
その後、ディテール成分強調部３０５が、入力されたディテール成分信号ＳDに対して強調処理を施す（ステップＳ２０９）。具体的には、ディテール成分強調部３０５は、信号処理情報記憶部３１１ａを参照し、各色成分において設定されている関数（例えば、α、βおよびγ）を取得して、ディテール成分信号ＳDの各色成分の入力信号値を増大させる。ディテール成分強調部３０５は、強調処理後のディテール成分信号ＳD_１を合成部３０８に入力する。
【０１０９】
合成部３０８は、階調圧縮部３０７からベース成分信号ＳB_4が入力され、ディテール成分強調部３０５から強調処理後のディテール成分信号ＳD_1が入力されると、該ベース成分信号ＳB_4およびディテール成分信号ＳD_1を合成し、合成画像信号ＳSを生成する（ステップＳ２１０）。合成部３０８は、生成した合成画像信号ＳSを表示画像生成部３０９に入力する。
【０１１０】
表示画像生成部３０９は、合成部３０８から合成画像信号ＳSが入力されると、該合成画像信号ＳSに対して表示装置４で表示可能な態様の信号となるような処理を施して、表示用の画像信号ＳTを生成する（ステップＳ２１１）。表示画像生成部３０９は、生成した画像信号ＳTを表示装置４に出力する。表示装置４は、入力された画像信号ＳTに応じた画像を表示する（ステップＳ２１２）。
【０１１１】
表示画像生成部３０９による画像信号ＳTの生成後、制御部３１２は、新たな撮像信号が入力されているか否かを判断し、新たな撮像信号が入力されていると判断した場合、この新たな撮像信号について、ステップＳ２０２からの画像信号の生成処理を行う。
【０１１２】
上述した本発明の実施の形態３では、ベース成分調整部３０３が、ベース成分抽出部３０２が抽出したベース成分に対し、輝度値に基づく重みを算出して、この重みに基づいてベース成分の成分調整を行い、その後、成分調整されたベース成分信号の波形を平滑化するようにした。これにより、成分調整後のベース成分に、入力画像における画素値の大きな画素位置の高輝度成分が含められ、このベース成分に基づいて抽出されるディテール成分には、この高輝度成分の割合が小さくなる。この結果、ディテール成分を強調した場合に、高輝度領域に対応する白飛び部分が強調されないようになる。本実施の形態３によれば、色味の変化を抑制しつつ良好な視認性を有する画像を生成することができる。
【０１１３】
なお、上述した実施の形態１〜３では、撮像信号取得部３０１が、ＲＧＢの各色成分が付与された画像を含む入力画像信号ＳCを生成するものとして説明したが、ＹＣｂＣｒ色空間に基づいて輝度（Ｙ）成分および色差成分を含むＹＣｂＣｒ色空間を有する入力画像信号ＳCを生成するものであってもよいし、色相（Hue）、彩度（Saturation  Chroma）、明度（Value  Lightness  Brightness）の三つの成分からなるＨＳＶ色空間や、三次元空間を用いるＬ*ａ*ｂ*色空間等を用いて、色と輝度とに分けた成分を有する入力画像信号ＳCを生成するものであってもよい。
【０１１４】
また、上述した実施の形態１〜３では、取得した撮像信号を用いてベース成分およびディテール成分を抽出して合成した合成画像を生成するものとして説明したが、画像生成に限らず、例えば抽出したディテール成分を病変検出や各種測定処理に用いるようにしてもよい。
【０１１５】
また、上述した実施の形態１〜３では、ディテール成分強調部３０５が、予め設定されているパラメータα、βおよびγを用いてディテール成分信号ＳDの強調処理を施すものとして説明したが、ベース成分と対応する領域や、病変の種類、観察モード、観察部位、観察深さ、構造等に応じてα、βおよびγの数値を設定し、適応的に強調処理を実施するようにしてもよい。観察モードとしては、通常の白色光を照射して撮像信号を取得する通常観察モードや、特殊光を照射して撮像信号を取得する特殊光観察モードが挙げられる。
【０１１６】
また、所定の画素領域の輝度値（平均値や最頻値等）に応じてパラメータα、βおよびγの数値を決定してもよい。撮像して得られる画像は、画像ごとに明るさの調整量（ゲインマップ）が変化し、同じ輝度値であっても画素位置によりゲイン係数が異なる。このような調整量の差異に対して適応的に調整を行うための指標として、例えば、iCAM06:  A  refined  image  appearance  model  for  HDR  image  rendering,  Jiangtao  Kuang,  et  al,  J.Vis.Commun.Image  R,  18(2007)  406−414に記載された手法が知られている。具体的には、この文献に記載されているディテール成分信号の調整式であるＳD_1＝ＳD（Ｆ＋０．８）の指数部分（Ｆ＋０．８）に、色成分ごとに決まるパラメータであるα´、β´またはγ´をべき乗することにより、色成分ごとに調整式を設定する。例えば、赤色成分の調整式はＳD_1＝ＳD（Ｆ＋０．８）＾α´である。ディテール成分強調部３０５は、色成分ごとに設定されている調整式を用いてディテール成分信号の強調処理を行う。なお、式中のＦは、各画素位置における低周波数域に適した画像ひいては空間的変化に基づく関数である。
【０１１７】
また、上述した実施の形態１〜３では、光源部３ａから白色光が出射され、受光部２４４ａがＲＧＢの各色成分の光を受光する同時式の照明／撮像方式であるものとして説明したが、光源部３ａが、ＲＧＢの色成分の波長帯域の光を個別に順次出射して、受光部２４４ａが、各色成分の光をそれぞれ受光する面順次式の照明／撮像方式であってもよい。
【０１１８】
また、上述した実施の形態１〜３では、光源部３ａが内視鏡２とは別体で構成されているものとして説明したが、例えば、内視鏡２の先端に半導体光源を設ける等、光源装置を内視鏡２に設けた構成であってもよい。さらに、内視鏡２に処理装置３の機能を付与してもよい。
【０１１９】
また、上述した実施の形態１〜３では、光源部３ａが、処理装置３とは一体であるものとして説明したが、光源部３ａおよび処理装置３が別体であって、例えば処理装置３の外部に照明部３２１および照明制御部３２２が設けられているものであってもよい。
【０１２０】
また、上述した実施の形態１〜３では、本発明にかかる画像処理装置が、観察対象が被検体内の生体組織等である軟性の内視鏡２を用いた内視鏡システム１に設けられているものとして説明したが、硬性の内視鏡や、材料の特性を観測する工業用の内視鏡、カプセル型の内視鏡、ファイバースコープ、光学視管等の光学内視鏡の接眼部にカメラヘッドを接続したものを用いた内視鏡システムであっても適用できる。本発明にかかる画像処理装置は、体内、体外を問わず適用可能であり、外部で生成された撮像信号や画像信号を含む映像信号に対して抽出処理、成分調整処理、合成処理を施すものである。
【０１２１】
また、上述した実施の形態１〜３では、内視鏡システムを例に挙げて説明したが、例えばデジタルスチルカメラ等に設けられるＥＶＦ（Electronic  View  Finder）に映像を出力する場合にも適用可能である。
【０１２２】
また、上述した実施の形態１〜３において、各ブロックの機能は一つのチップに実装してもよいし、複数のチップに分けて実装してもよい。また、各ブロックの機能を複数のチップに分けた場合、一部のチップが別の筐体に配置されていてもよいし、一部のチップに実装される機能がクラウドサーバに配置されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
以上のように、本発明にかかる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムは、良好な視認性を有する画像を生成するのに有用である。
【符号の説明】
【０１２４】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ  内視鏡システム
２  内視鏡
３、３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ  処理装置
３ａ  光源部
４  表示装置
２１  挿入部
２２  操作部
２３  ユニバーサルコード
２４  先端部
２５  湾曲部
２６  可撓管部
３０１  撮像信号取得部
３０２  ベース成分抽出部
３０３、３０３Ａ、３０３Ｂ  ベース成分調整部
３０４  ディテール成分抽出部
３０５  ディテール成分強調部
３０６  明るさ補正部
３０７  階調圧縮部
３０８  合成部
３０９  表示画像生成部
３１０  入力部
３１１  記憶部
３１１ａ  信号処理情報記憶部
３１２  制御部
３１３  平滑化部
３２１  照明部
３２２  照明制御部
【要約】
本発明にかかる画像処理装置は、映像信号に含まれる画像成分からベース成分を抽出するベース成分抽出部と、映像信号に対応する画像の明るさが大きくなるほど、画像成分に対してベース成分が占める割合が大きくなるようにベース成分の成分調整を行う成分調整部と、画像成分と、成分調整部による成分調整後のベース成分とを用いてディテール成分を抽出するディテール成分抽出部と、を備える。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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