(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の支持体に連結されるコンビネーションスイッチレバーであって、
当該コンビネーションスイッチレバーが延びる長手方向の支持側が開口している筒体と、
車両に配設された電装品を作動するための複数のスイッチと、
前記筒体の内部に配置され、前記長手方向に沿って延在するフレキシブル基板であって、前記複数のスイッチと当該コンビネーションスイッチレバーの外部の電子機器とを電気的に接続する回路部及び幅方向で該回路部の外側に設けられる非回路部を含む、フレキシブル基板と、
前記筒体の内部において、前記フレキシブル基板を挟んで対向するように配置された第１ガイド部材及び第２ガイド部材と、を備えており、
前記筒体が開口する付近で、前記第１ガイド部材及び/又は前記第２ガイド部材の互いに対向する面に、前記フレキシブル基板側に突出する内側突起を設け、該内側突起が前記フレキシブル基板の前記非回路部を押圧して前記フレキシブル基板の移動を規制し、
前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材は、前記筒体が開口する付近よりも先端側であって、前記フレキシブル基板の前記非回路部に対向する部分で、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との対向距離が、部分的に狭くなるように形成されている、ことを特徴とする
コンビネーションスイッチレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンビネーションスイッチレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フレキシブルプリント基板と回路基板とを一体したものを、筒体の内側に配置したコンビネーションスイッチが知られている。
【０００３】
コンビネーションスイッチレバー内にフレキシブル基板を配置する際、車両特有であるレバー操作や車両振動により、レバー内部でフレキシブル基板がばたついて、他の部品と擦れたり、断線したり、異音がしたりすることがあった。そのため、このばたつきを防ぐために、フレキシブル基板を抑えて経路を規制させる必要がある。
【０００４】
よって、基板のばたつきをおさえるため、ある従来構造では、回路基板とフレキシブル基板とを一体化したものの全面を筒体内部に設けられた他の部材である固定部材に当接して、固定していた。これにより車両の振動等によりフレキシブル基板及び回路基板がばたつくことを抑制する（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３１２４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記のように、回路基板の幅方向全体を他の固定部材等に当接させると、当接部において回路基板上の回路部に物理的な負荷がかかる虞がある。
【０００７】
そこで、本発明では上記事情に鑑み、フレキシブル基板の幅方向全体を他の固定部材等に当接させることなく、レバー内部でのフレキシブル基板のばたつきを抑制できる、コンビネーションスイッチレバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の一態様では、車両内の支持体に連結されるコンビネーションスイッチレバーであって、当該コンビネーションスイッチレバーが延びる長手方向の支持側が開口している筒体と；車両に配設された電装品を作動するための複数のスイッチと；前記筒体の内部に配置され、前記長手方向に沿って延在するフレキシブル基板であって、前記複数のスイッチと当該コンビネーションスイッチレバーの外部の電子機器とを電気的に接続する回路部及び幅方向で該回路部の外側に設けられる非回路部を含む、フレキシブル基板と；前記筒体の内部において、前記フレキシブル基板を挟んで対向するように配置された第１ガイド部材及び第２ガイド部材と；を備えており；前記筒体が開口する付近で、前記第１ガイド部材及び/又は前記第２ガイド部材の互いに対向する面に、前記フレキシブル基板側に突出する内側突起を設け、該内側突起が前記フレキシブル基板の前記非回路部を押圧して前記フレキシブル基板の移動を規制し；前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材は、前記筒体が開口する付近よりも先端側であって、前記フレキシブル基板の前記非回路部に対向する部分で、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との対向距離が、少なくとも部分的に狭くなるように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
２つのガイド部材は、フレキシブル基板の回路部ではない非回路部に干渉するように、数か所、部分的に狭くなるように形成され、筒体の支持側の開口部付近に対応する部分に設けた内側突起でフレキシブル基板の非回路部を押圧して、フレキシブル基板を動かないように押さえている。この構成により、フレキシブル基板の幅方向全体、特に、回路部を他の部材に当接させることなく、フレキシブル基板がばたつくことを抑制できる。
【発明の効果】
【００１０】
一態様によれば、コンビネーションスイッチレバーにおいて、フレキシブル基板の幅方向全体を他の固定部材等に当接させることなく、レバー内部でのフレキシブル基板のばたつきを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチレバーの外観図。
【図２】図１のコンビネーションスイッチレバーの分解斜視図。
【図３】図１のコンビネーションスイッチレバーのＡ‐Ａ断面図。
【図４】図３の拡大図。
【図５】図４のコンビネーションスイッチレバーのＢ‐Ｂ断面図。
【図６】図５の拡大図。
【図７】図４のＣ‐Ｃ断面における内側突起の作用説明図。
【図８】図４のＢ‐Ｂ断面における近接対向面の作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省く。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態の係わるコンビネーションスイッチレバー１の外観図である。図１に示すようにコンビネーションスイッチレバー１は、取手（握り）形状であり、内部に、ケーブル２９に接続されたフレキシブル基板２０を内包するガイド部材３０，４０と、そのガイド部材３０，４０を覆うカバー２，３等を含む。
【００１４】
このコンビネーションスイッチレバー（単にレバーともいう）１は、車両の運転席のステアリングホイール等の近くに配置される。フレキシブル基板２０を内包するガイド部材３０（４０）は、車両内のステアリングコラム等に固定された筐体（支持体）に対して、挿入部３８を挿入し、又は嵌合することで連結、支持され、ステアリングホイールに付設される。このコンビネーションスイッチレバー１は、方向指示器やライト、ワイパー等の操作に用いられる。
【００１５】
図２は、図１のコンビネーションスイッチレバー１の分解斜視図である。コンビネーションスイッチレバー１において、上面カバー２、下面カバー３及びホルダ４からなる筒体５は開放可能である。カバー２，３の内部中央には、フレキシブル基板２０が設けられている。
【００１６】
本明細書において、フレキシブル基板とは、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）等のシート状の回路及びケーブルを指す。
【００１７】
フレキシブル基板２０には、レバー１が伸びる長手方向において、ステアリングコラム等に支持される支持側（支持体側）の開口部（出口）６の以外の部分であって、レバー１のカバー２，３の長手方向と略直角な短手方向中央部に、回路部２１（図６参照）が一体形成されている。また、フレキシブル基板２０にはケーブル２９が接続されており、ケーブルを介して、コンビネーションスイッチレバー１の外部の電子機器（例えば、ステアリングホイールの駆動部等）と、電気的に接続されている。なお、第１ガイド部材３０の挿入部３８の内部では、フレキシブル基板２０は基板接続部２８として幅広形状となっている。
【００１８】
フレキシブル基板２０を挟むように、第１ガイド部材３０及び第２ガイド部材４０が相互に対向して設けられている。コンビネーションスイッチレバー１は、そのレバー１自体をドライバー等が操作する（傾斜させる）ことで、ガイド部材３０，４０に内包されたフレキシブル基板２０が連結される駆動部等に対して、２方向又は多方向に揺動可能である。
【００１９】
レバー１では、車両に配設された電装品（ランプ等）のスイッチとして、レバー１の先端部に装着される押圧ボタン（押圧スイッチ）７と、ライトノブ８と、フォグノブ９とが設けられている。また、レバー１内において、向かい合って略円柱形状を形成するガイド部材３０，４０（図５参照）の先端側の外周部に、筒形状のライトノブ８、リング形状のホルダ４及びフォグノブ９等が外嵌している。
【００２０】
ライトノブ８及びフォグノブ９は、レバー１の筐体５の円周方向に回転可能な回転操作方式の回転スイッチ（ロータリースイッチ）である。ライトノブ８によりスモールランプ及びヘッドランプの点消灯を作動させ、フォグノブ９によりフォグランプの点消灯を作動させる。
【００２１】
ライトノブ８の内側には、上記フレキシブル基板２０と接続され、レバー１自体の揺動操作によるフレキシブル基板２０の変形を検知して、ディテントを制御するディテントカム１１が設けられている。
【００２２】
外装において、ライトノブ８とフォグノブ９との間には、筒体５の一部である、短い筒形状のホルダ４が設けられている。
【００２３】
ライトノブ８の内側には、ディテントカム１１とホルダ４とを接続するための、一対のポール１２及びスプリング１３が設けられている。また、ホルダ４の内側にも、ホルダ４とフォグノブ９とを接続するための、一対のポール１４及びスプリング１５が設けられている。
【００２４】
フォグノブ９は、上面カバー２、下面カバー３と連結されるとともに、フォグカム１６を介して、第１ガイド部材３０と連結される。なお、組み付け状態では、フォグカム１６は第１ガイド部材３０の外側突起３５と当接する。
【００２５】
なお、図２に示したスイッチの種類は例示であり、本発明に係るコンビネーションスイッチに設けられる複数のスイッチは、異なる用途（例えばワイパー、ウォッシャー液や運転ギア等）であってもよい。あるいは、同じ用途であっても、スイッチの種類（押圧ボタン、回転ノブの種類、位置）や用途の、組み合わせを変更して用いてもよい。
【００２６】
図３は、図１のコンビネーションスイッチレバー１のＡ‐Ａ断面図であり、図４は、図３の拡大図である。なお、図３及び図４において、図１に示す第１ガイド部材３０の挿入部３８は省略して示している。
【００２７】
図３及び図４に示すように、レバー１のカバー２，３の開口部６付近において、フレキシブル基板２０を挟み込む、第１ガイド部材３０の内側面には、フレキシブル基板２０の非回路部２２に対向する部分から突出する内側突起３１ａ，３１ｂが設けられ、開口部６付近以外の部分に、当て面３２ａ，３２ｂが設けられている。
【００２８】
図５は、図１のコンビネーションスイッチレバー１のＢ―Ｂ断面図を示し、図６は、図５のＰ部分のフレキシブル基板２０の短手方向端部の拡大図を示す。
【００２９】
図５に示すように、丸みをもった略Ｅ字断面状の第１ガイド部材３０と、丸みをもったコの字断面状の第２ガイド部材４０とをカバー２，３内に設置させると、断面の外形形状が円形になる。図５に示すように、第１ガイド部材３０と第２ガイド部材４０が対向している略中央部に、フレキシブル基板２０を挟み込まれている。
【００３０】
図６の拡大図を参照して、フレキシブル基板２０は、回路部２１と、短手方向（幅方向）で回路部２１の外側に設けられる非回路部２２とを備える。回路部（回路基板）２１は、複数のスイッチ（押圧ボタン７、ライトノブ８、フォグノブ９等）へ電気的に接続されている。非回路部２２は、回路部２１と一体形成されている。
【００３１】
図６に示すように、フレキシブル基板２０の短手方向において、両端部であって、回路部２１が形成されていない非回路部２２を、離れた状態で両側から挟み込むように、第１ガイド部材３０、第２ガイド部材４０は夫々近接対向面（当て面）３２，４２を設けている。
【００３２】
図７は、レバー１のカバー２，３の開口部６付近（図４のＣ−Ｃ断面）のフレキシブル基板２０周辺の短手方向断面拡大図である。図７に示すように、カバー２，３の開口部６付近では、フレキシブル基板２０の回路部２１を避ける短手方向の両端部にある非回路部２２側に、第２のガイド部材４０から突出する内側突起（ツブシリブ）４１ａ，４１ｂが設けられている。
【００３３】
なお、図４では内側突起が第１ガイド部材３０に設けられている例を示し、図７では内側突起が第２ガイド部材４０に設けられている例を示しているが、内側突起はどちらのガイド部材３０，４０に設けられていてもよい。あるいは、短手方向の両端に設けられる一対の内側突起を、ガイド部材３０，４０の夫々に１つずつ設けてもよい。
【００３４】
フレキシブル基板２０の短手方向の端部である非回路部２２は、内側に突出する内側突起４１ａ，４１ｂにより押圧されて（つぶされて）位置が固定されている。
【００３５】
ここで、図７において、内側突起（Ｒｉｂ）４１ａ，４１ｂの高さＲは、フレキシブル基板２０の非回路部２２の高さＳよりも高く設定する。この際、内側突起４１ａ，４１ｂの作用として、レバー操作動時にフレキシブル基板２０に反力が加わり動こうとした際に、公差により最も近接した場合でもフレキシブル基板２０の固定に十分な荷重が加わる高さ寸法とする。
【００３６】
このように、ガイド部材４０において、内側突起４１ａ，４１ｂを、レバー１のカバー２，３の開口部６付近、即ち、レバー１が連結する（支持される）支持体側に、回路部２１を避ける位置（非回路部２２）に設けることで、フレキシブル基板２０のばたつき（動き回ること）等を抑えて、固定している。
【００３７】
上記の内側突起３１，４１が非回路部２２を押圧することにより、回路部２１と非回路部２２とを一体形成したフレキシブル基板２０を、第１ガイド部材３０及び第２ガイド部材４０と固定することになる。そのため、フレキシブル基板２０の幅方向の全体を他の部材に当接させることなく、回路部２１を含むフレキシブル基板２０が筒体５（カバー２、３）に対して動くことを抑制できる。
【００３８】
また、ガイド部材４０の内側突起４１ａ，４１ｂが、フレキシブル基板２０の非回路部２２と接触しているので、回路部２１がガイド部材３０，４０と接触せず、回路部（回路基板）２１に物理的な負荷がかかることを回避できる。
【００３９】
図８は、レバー１のカバー２，３の開口部６から離れた部分（図４のＢ−Ｂ断面）のフレキシブル基板２０周辺の短手方向断面拡大図である。
【００４０】
図８に示すように、カバー２，３の開口部６から離れた先端側の部分では、フレキシブル基板２０の回路部２１の短手方向の両端部にある非回路部２２に、近接して対向する近接対向面（３２ａ，４２ａ）、（３２ｂ，４２ｂ）が夫々設けられている。
【００４１】
近接対向面（３２ａ，４２ａ）、（３２ｂ，４２ｂ）では、フレキシブル基板２０を挟む、第１ガイド部材３０と第２ガイド部材４０との対向距離が狭くなっている。即ち、第１ガイド部材３０及び第２ガイド部材４０とフレキシブル基板２０との距離が狭くなっている。そのため、車両の振動等によりフレキシブル基板２０の非回路部２２がいずれかの近接対向面（３２ａ，４２ａ）、（３２ｂ，４２ｂ）と接触することで動き回る、ばたつきの幅を抑制できる。
【００４２】
ここで、図８において、近接対向面（３２ａ，４２ａ）、（３２ｂ，４２ｂ）の間隙の間隔Ｇは、フレキシブル基板２０の非回路部２２の高さＳに対して、余裕をもって広く設定されている。よって、近接対向面（当て面）の作用として、公差が最小のときでも、フレキシブル基板の端部との距離が０以上となる寸法に設定することになりカバーの開口部よりも先端側では、２つのガイド部材がフレキシブル基板を所定の遊びを持たせて挟み込むことになる。
【００４３】
上記のようにフレキシブル基板を２つのガイド部材で挟み込んで保持する際、カバーの開口部から離れた先端側では、回路部ではない外側の非回路部がガイド部材と干渉するように、両側に数か所、当て面となる近接対向面を設置するとともに、カバーの開口部付近で、内側突起でフレキシブル基板が動かないように押さえ（固定して）いる。この構成により、ガイド部材がフレキシブル基板の非回路部を、カバーの開口部から離れた先端側の部分で遊びを持たせて挟み込み、開口部付近で押圧することで、開口部付近でよりピンポイントに確実にフレキシブル基板の移動を抑え込むことができる。
【００４４】
このようにコンビネーションスイッチレバー内に配置されているフレキシブル基板の経路を規制することで、車両特有であるレバーの動きや、車両振動により動いた際に、他部品との干渉による異音やフレキシブル基板の回路部の断線を防ぐことができる。
【００４５】
さらに、レバー１のカバー２，３の支持側の開口部６付近で、フレキシブル基板２の回路部２１以外の非回路部２２を内側突起３１ａ〜４１ｂにより押圧することで、砂塵等がレバーのガイド部材の内部に入り込むことを抑制する。また、カバー２，３の開口部６から離れた先端側の部分では、フレキシブル基板２０の非回路部２２に対して部分的に対向距離が狭まっている（複数の）近接対向面を、所定の遊びを持って対向させる（図８参照）ことで、仮にレバー操作や車両振動により砂塵等がレバー内に入り込んだ場合であっても、回路部が削れて断線してしまうことを解消できる。
【００４６】
以上、車両に配設された電装品を作動するためのスイッチを組み合わせて構成されるコンビネーションスイッチレバーについて、実施形態により説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形及び改良が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  レバー（コンビネーションスイッチレバー）
２  上面カバー（筒体）
３  下面カバー（筒体）
４  ホルダ
５  筒体
６  開口部（出口）
７  押圧ボタン（スイッチ）
８  ライトノブ（スイッチ）
９  フォグノブ（スイッチ）
１１  ディテントカム
１２，１４  ポール
１３，１５  スプリング
１６  フォグカム
１７  コンタクトＣＰ
１８  レンズ
２０  フレキシブル基板
２１  回路部（回路基板）
２２  非回路部
２９  ケーブル
３０  第１ガイド部材
３１ａ，３１ｂ  内側突起（ツブシリブ）
３２ａ，３２ｂ  当て面  （近接対向面）
４０  第２ガイド部材
４１ａ，４１ｂ  内側突起（ツブシリブ）
４２ａ，４２ｂ  当て面  （近接対向面）
【図１】
0006502868.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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