(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱されたプリフォームを延伸ブロー成形して容器を得るブロー成形装置であって、
前記プリフォームを上流側から下流側に向けて搬送する搬送路と、
前記搬送路に沿って搬送される前記プリフォームを、側方から加熱する加熱部と、
前記搬送路に沿って搬送される前記プリフォームに、側方から殺菌光を照射して殺菌する殺菌光光源を有する殺菌部と、
前記加熱部により加熱されかつ前記殺菌部により殺菌された前記プリフォームを延伸ブロー成形する成形部と、を備え、
前記プリフォームは、口部と胴部を備え、前記加熱部による加熱領域に前記胴部が対応し、かつ、前記殺菌部による殺菌光の照射領域に前記口部が対応し、
前記加熱部と前記殺菌部が、加熱および殺菌の対象となっている前記プリフォームに対し、鉛直方向の互いに異なる位置に隣接して設けられ、
前記殺菌部は、
前記殺菌光が照射される殺菌領域に、殺菌ガスを供給する殺菌ガス供給器を備える、
ことを特徴とするブロー成形装置。
【請求項２】
前記殺菌部において、
その外周面が開放された状態で保持される前記プリフォームが殺菌される、
請求項１に記載のブロー成形装置。
【請求項３】
前記殺菌光光源と前記殺菌ガス供給器が隣接して設けられる、
請求項１または請求項２に記載のブロー成形装置。
【請求項４】
前記殺菌ガス供給器は、
活性酸素又はヒドロキシルラジカルを生成する殺菌剤に由来する前記殺菌ガスを供給す
る、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のブロー成形装置。
【請求項５】
前記搬送路は、
前記プリフォームをその軸心周りに回転させながら、前記加熱部及び前記殺菌部の双方を搬送する、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のブロー成形装置。
【請求項６】
前記搬送路は、その一部に往路と復路を備え、前記加熱部と前記殺菌部の双方が前記往路と前記復路に設けられる、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のブロー成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成形に適する温度にプリフォームを加熱した後に延伸ブロー成形するブロー成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製のボトルをブロー成形する際に、ブロー成形前のプリフォームの段階で殺菌することが行われている。この殺菌に関しては、成形前のプリフォームの口部に過酸化水素、過酢酸を主成分とする殺菌剤を供給する装置が知られている（例えば、特許文献１）。
また、ＰＥＴボトルの口部に対して殺菌光、典型的には紫外線を照射する殺菌装置も知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１１−５２７２４６号公報（図１）
【特許文献２】特開２００３−２５２３１２号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、一本のプリフォームごとに口部に殺菌剤を供給することを前提としており、具体的には、圧縮空気アクチュエータに保持されるプリフォームの口部に殺菌剤が供給される。したがって、特許文献１では多数本のプリフォームを殺菌する際の効率が劣る。
また、特許文献２は、正立するＰＥＴボトルの上方に紫外線の光源を設けているので、口部の中で封栓用のねじが切られており複雑な形状をなす外周面の殺菌が不十分になりかねない。
【０００５】
そこで本発明は、多数本のプリフォームを効率よく、かつ口部の外周面を含めプリフォームの全体を十分に殺菌することのできるブロー成形装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のブロー成形装置は、加熱されたプリフォームを延伸ブロー成形して容器を得るブロー成形装置であって、プリフォームを上流側から下流側に向けて搬送する搬送路と、搬送路に沿って搬送されるプリフォームを、側方から加熱する加熱部と、搬送路に沿って搬送されるプリフォームに、側方から殺菌光を照射して殺菌する殺菌光光源を有する殺菌部と、加熱部により加熱されかつ殺菌部により殺菌されたプリフォームを延伸ブロー成形する成形部と、を備える。
プリフォームは、口部と胴部を備えるが、本発明のブロー成形装置は、加熱部による加熱領域に胴部が対応し、かつ、殺菌部による殺菌光の照射領域に口部が対応する。加えて、本発明のブロー成形装置は、加熱部と殺菌部が、加熱および殺菌の対象となっているプリフォームに対して、鉛直方向の互いに異なる位置に隣接して設けられる。
【０００７】
本発明のブロー成形装置において、その外周面が開放された状態で保持されるプリフォームが殺菌されることが好ましい。
【０００９】
本発明のブロー成形装置において、殺菌部は、殺菌光光源からの殺菌光が照射される殺菌領域に、殺菌ガスを供給する殺菌ガス供給器を備えることができる。
殺菌ガス供給器を備える場合には、殺菌光光源と殺菌ガス供給器を隣接して設けることができる。
また、この殺菌ガス供給器は、活性酸素又はヒドロキシルラジカルを生成する殺菌剤に由来する殺菌ガスを供給することが好ましい。なお、本発明における殺菌ガスとは、殺菌剤を気化したものを広く包含する意味であり、ミストを含む概念を有している。
【００１０】
本発明のブロー成形装置において、搬送路は、プリフォームをその軸心周りに回転させながら、加熱部及び前記殺菌部の一方又は双方を搬送することが好ましい。
本発明のブロー成形装置において、搬送路は、その一部に往路と復路を備え、加熱部と殺菌部の一方又は双方が往路と復路に設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のブロー成形装置によれば、搬送路に沿って搬送されるプリフォームを、加熱部が加熱し、また、殺菌部が殺菌光を照射して殺菌するので、プリフォームの加熱及び殺菌を連続的に行うことができる。プリフォームの加熱は、成形部における延伸ブロー成形のために行われるものであるが、この加熱はプリフォームを殺菌するのにも寄与する。したがって、本発明によれば、多数本のプリフォームを効率よく殺菌することができる。
また、本発明によれば、加熱部がプリフォームを側方から加熱し、また、殺菌部がプリフォームに側方から殺菌光を照射するので、口部の外周面を含めプリフォームの全体を十分に殺菌できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るブロー成形装置を模式的に示した平面図である。
【図２】図１のブロー成形装置の殺菌加熱部の構成を示す断面図である。
【図３】加熱殺菌部のいくつかの構成例を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るブロー成形装置を模式的に示した平面図である。
【図５】図４のブロー成形装置の加熱部の構成を示す断面図である。
【図６】図４のブロー成形装置の殺菌部の構成を示す断面図である。
【図７】殺菌部の配置例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態を図１及び図２に基づいて説明する。
図１および図２において、第１実施形態に係るブロー成形装置１は、上流から連続的に搬送される試験管状のプリフォームＰの胴部Ｐｂを加熱しながら口部Ｐｍを殺菌処理した後に、延伸ブロー成形してボトルＢを成形するものである。なお、図１において、実線の矢印はプリフォームＰが搬送される向きを示している。また、本実施形態において、上流及び下流は、プリフォームＰ又はボトルＢが搬送される向きを基準にして定義される。
ブロー成形装置１は、図１に示すように、プリフォームＰの胴部Ｐｂを加熱しながら口部Ｐｍを殺菌処理する加熱殺菌部１０と、加熱殺菌部１０で加熱及び殺菌処理がなされたプリフォームＰを延伸ブロー成形する回転式の成形部２０と、を備える。加熱殺菌部１０と成形部２０は、クリーンルーム５の内部に設けられている。
【００１４】
［成形部２０］
はじめに、成形部２０は、加熱殺菌部１０で成形に必要な適正な温度に加熱されているプリフォームＰを円周方向に等分に配置される成形用金型に挿入し、プリフォームＰの内方にブロー成形用の気体を吹付けてボトルＢに延伸ブロー成形する。本実施形態は、成形部２０の具体的な構成を問うものでなく、従来の回転式の延伸ブロー成形装置を用いることができる。
【００１５】
［搬送部３０］
ブロー成形装置１は、プリフォームＰを上流から下流に向けて搬送する搬送部３０を備えている。なお、以下に示すように、搬送部３０は複数の要素からなるが、これら要素の組み合わせから本願発明の搬送路が構成される。
搬送部３０は、図１に示すように、プリフォームＰをクリーンルーム５の外部から内部に導入する第１搬送部３１と、第１搬送部３１から受け渡されるプリフォームＰを保持しながら、加熱殺菌部１０を通過させる第２搬送部３３と、を備えている。
第１搬送部３１によりクリーンルーム５の内部に搬送されたプリフォームＰは、ホイール３２を経由して第２搬送部３３に付随する容器保持手段４０に受け渡され、第２搬送部３３によって加熱殺菌部１０を搬送される。
第２搬送部３３は、ホイール３４Ａとホイール３４Ｂに架け回されており、少なくとも一方のホイール３４Ａ，３４Ｂが回転駆動されることで、プリフォームＰを搬送する。第２搬送部３３は、加熱殺菌部１０を搬送方向に貫通しており、加熱殺菌部１０の内部にホイール３４Ａからホイール３４Ｂに向けた往路３３Ａと、ホイール３４Ｂからホイール３４Ａに向けた復路３３Ｂを備える。つまり、一本のプリフォームＰは、加熱殺菌部１０を実質的に２度通過することになる。これにより、ブロー成形装置１は、より狭い設置スペースでありながら、プリフォームＰの加熱及び殺菌を実現する。
搬送部３０は、加熱殺菌部１０を通過したプリフォームＰを第２搬送部３３に渡すホイール３５を備え、ホイール３５は受け取ったプリフォームＰを成形部２０に渡す。
また、搬送部３０は、成形部２０でブロー成形されたボトルＢを、ブロー成形装置１の下流、例えば無菌充填機に向けて搬送するホイール３６、３７を備えている。
【００１６】
［容器保持手段４０］
容器保持手段４０は、図２に示すように、保持ロッド４１と、保持ロッド４１と係合して支持するグリップロッド４３と、グリップロッド４３を把持しながら第２搬送部３３に対して固定するグリッパ４４と、を備えている。
保持ロッド４１は、プリフォームＰを保持する部位である下鍔４１Ｂと、グリップロッド４３と係合される部位である上鍔４１Ｃと、を備え、下鍔４１Ｂと上鍔４１Ｃは、ロッド本体４１Ａにより一体的に接続されている。
下鍔４１Ｂの外周面にはＯリング４２が嵌合されており、下鍔４１Ｂは、口部Ｐｍの内側にＯリング４２を介して嵌合されることでプリフォームＰを保持する。
上鍔４１Ｃには、グリップロッド４３の係合鍔４３Ｂが挿入される係合溝４１Ｄが形成されている。
保持ロッド４１は、図２に示すように、上鍔４１Ｃの一方側が固定のガイド４５と接触し、他方側が第２搬送部３３と同じ向きに適宜の速度で移動するベルト４６と接触している。これにより、保持ロッド４１がグリップロッド４３に対して、矢印の向きに回転する回転機構が構成されている。
【００１７】
グリップロッド４３は、下端に係合鍔４３Ｂを備え、この係合鍔４３Ｂが保持ロッド４１の係合溝４１Ｄに挿入されることで、保持ロッド４１を係合しながら保持する。この係合関係は、保持ロッド４１とグリップロッド４３が相対的に回転できるように、係合鍔４３Ｂが係合溝４１Ｄの中を摺動可能とされている。また、グリップロッド４３は、係合鍔４３Ｂに連なるロッド本体４３Ａを備え、このロッド本体４３Ａがグリッパ４４に把持される。
グリッパ４４は、第２搬送部３３の長手方向に等ピッチで配置され、第２搬送部３３の搬送運動に追従して移動する。
【００１８】
［加熱殺菌部１０］
加熱殺菌部１０は、図１に示すように、第２搬送部３３に沿ってその幅方向Ｗの両側に設けられており、第２搬送部３３で搬送されるプリフォームＰの主に胴部Ｐｂを成形に適する温度に加熱する。なお、第２搬送部３３の両側にそれぞれ設けられる加熱殺菌部１０は同じ構成を有しているが、両者を区別する場合には、第２搬送部３３の往路３３Ａに対応する側を加熱殺菌部１０Ａとし、第２搬送部３３の復路３３Ｂに対応する側を加熱殺菌部１０Ｂとする。
この実施形態は、加熱部と殺菌部の双方が搬送路の同じ領域に設けられる例を示している。
【００１９】
加熱殺菌部１０は、図２に示すように、互いに隣接する加熱部１１と殺菌部１５を備え、加熱部１１はプリフォームＰの胴部Ｐｂを加熱することを目的として設けられ、殺菌部１５はプリフォームＰの口部Ｐｍ及びその近傍を殺菌することを目的として設けられている。本実施形態では、プリフォームＰを正立した状態で搬送されるので、図２に示すように、加熱部１１の上に殺菌部１５が配置されているが、プリフォームＰが倒立して搬送される場合には、加熱部１１と殺菌部１５の鉛直方向の配置が逆になる。いずれにしても、加熱部１１と殺菌部１５は、搬送されるプリフォームＰの側方に置かれることになる。
【００２０】
加熱部１１は、例えば加熱ハロゲンランプユニットからなり、プリフォームＰの胴部Ｐｂに向けた加熱光Ｈ１を出射する加熱光源１２と、加熱光源１２から出射された加熱光Ｈ１を受けて胴部Ｐｂに向けて反射光Ｈ２を反射する反射板１３を備える。加熱光源１２と反射板１３は、プリフォームＰの搬送路を跨いで、加熱光源１２が搬送路の外側に、反射板１３が搬送路（第２搬送部３３）の内側に、所定の間隔をあけて配置される。反射板１３が受ける加熱光Ｈ１は、プリフォームＰを通過するものもあれば、直接受けるものもある。
加熱光源１２から出射された加熱光Ｈ１及び反射板１３から反射された反射光Ｈ２により、プリフォームＰの鍔部Ｐｓより下方の胴部Ｐｂを主に加熱する。
【００２１】
また、加熱部１１の上に設けられる殺菌部１５は、上下で一対をなしてそれぞれが殺菌光Ｖを出射する殺菌光光源１６，１６と、殺菌光光源１６，１６の間に設けられる、殺菌ガスＧを噴霧するガス噴霧器１７を備えている。
殺菌光光源１６，１６は、プリフォームＰの鍔部Ｐｓ及びその近傍に向けて殺菌光Ｖを出射し、また、ガス噴霧器１７は、鍔部Ｐｓ及びその近傍に向けて殺菌ガスＧを噴霧して、口部Ｐｍ及びその近傍を殺菌する。なお、図２に示すように、口部Ｐｍの近傍には、ネック部Ｐｎおよび口部Ｐｍが含まれる。また、図２において、実線で示した殺菌光Ｖおよび三点鎖線で示した殺菌ガスＧは、放射状に照射および噴霧されるものとして描いている。
殺菌部１５を、以上のように、上下で一対の殺菌光光源１６，１６でガス噴霧器１７を挟む構成にすることにより、ムラのない殺菌を実現する効果が奏される。
【００２２】
殺菌光光源１６，１６としては、殺菌光Ｖとして紫外線を出射する紫外線発光ユニットを使用することが好ましく、紫外線としては、殺菌性能の観点から、波長が２００から２８０ｎｍの所謂ＵＶ−Ｃを用いのが好ましい。
ガス噴霧器１７から噴霧される殺菌ガスＧは、活性酸素あるいはヒドロキシルラジカルを生成する殺菌剤からなる殺菌ガスが殺菌性能の観点で好ましく、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）または過酢酸（ＣＨ３Ｃ（＝Ｏ）ＯＯＨ）を主成分とする水溶液からなる殺菌剤を噴霧して用いる。
【００２３】
殺菌部１５のより具体的な構成としては、図３（ａ）に示すように、搬送方向に連なるノズル１７Ａを備えるガス噴霧器１７と、ガス噴霧器１７の上下にそれぞれ設けられ、搬送方向に一体的に連なる紫外線ランプからなる殺菌光光源１６，１６とを備える構成にできるし、図３（ｂ）に示すように、殺菌光光源１６，１６及びガス噴霧器１７の一方又は双方を搬送方向に分割して設けることもできる。また、図３（ｃ）に示すように、紫外線ＬＥＤ１６Ａを用いた殺菌光光源１６，１６とし、小径のノズル１７Ａを用いたガス噴霧器１７にすることもできる。
【００２４】
搬送されるプリフォームＰと加熱殺菌部１０（加熱部１１及び殺菌部１５）との位置関係について言及すると、加熱殺菌部１０はプリフォームＰの側方に設けられており、加熱光Ｈ１、殺菌光Ｖ及び殺菌ガスＧのいずれもがプリフォームＰに対して側方から供給される。また、プリフォームＰは、保持ロッド４１により口部Ｐｍの内側が保持されているので、口部Ｐｍを含めてプリフォームＰの外周面は開放されており、加熱光Ｈ１、殺菌光Ｖ及び殺菌ガスＧが達するのに妨げとなるものがない。
【００２５】
加熱殺菌部１０で加熱殺菌されたプリフォームＰは、図１に示すように、第２搬送部３３からホイール３５を経由して回転式の延伸ブロー成形装置からなる成形部２０に受け渡される。受け渡されたプリフォームＰは、延伸ブローによりボトルＢに成形され、そのボトルＢはホイール３６、ホイール３７を経由して下流の無菌充填機へ搬送される。
【００２６】
次に、第１実施形態に係るブロー成形装置１の加熱及び殺菌の動作及び効果を説明する。
ブロー成形装置１において、容器保持手段４０に保持されたプリフォームＰは、第２搬送部３３によって加熱ゾーンを搬送されている間に加熱部１１によってプリフォームＰの胴部Ｐｂが成形に適した温度に加熱され、また、胴部Ｐｂはこの加熱によって殺菌される。
また、プリフォームＰの口部Ｐｍ及びその近傍が殺菌光光源１６，１６からの殺菌光Ｖの照射を受けるとともに、ガス噴霧器１７からの殺菌ガスＧの噴霧を受けて殺菌されるので、封栓用ねじ及びねじ底を含めて口部Ｐｍの殺菌が効果的に行われる。
口部Ｐｍ及びその近傍に噴霧された殺菌ガスＧは、殺菌光光源１６，１６からの殺菌光Ｖの照射により分解し、かつ乾燥するので、殺菌剤は当該領域に残留しないか、したとしても極めて微量である。この効果をより顕著にするために、殺菌光光源１６，１６とガス噴霧器１７を隣接して設けて、殺菌光Ｖが照射される領域と殺菌ガスＧが噴霧される領域を干渉させることが好ましい。
【００２７】
ここで、加熱殺菌部１０はプリフォームＰの側方に設けられており、殺菌光Ｖ及び殺菌ガスＧのいずれもがプリフォームＰに対して側方から供給されるので、プリフォームＰの口部Ｐｍ及びその近傍の外周面に殺菌光Ｖ及び殺菌ガスＧが無理なく達することができる。また、胴部Ｐｂについても、側方から加熱光Ｈ１及び反射光Ｈ２を受けるので、成形のために加えて、殺菌を確実に行うことができる。特に、本実施形態によると、プリフォームＰの外周面が開放されており、加熱光Ｈ１、殺菌光Ｖ及び殺菌ガスＧが達するのに妨げとなるものがないので、プリフォームＰの外周面をより確実に殺菌することができる。
【００２８】
一方で、プリフォームＰは、第２搬送部３３に保持されながら加熱殺菌領域を連続的に搬送される過程で、加熱殺菌領域に亘って設けられる加熱殺菌部１０により加熱及び殺菌がなされる。したがって、多数本のプリフォームＰを加熱及び殺菌する際の効率がよい。
【００２９】
さらに、プリフォームＰは、回転機構により保持ロッド４１に付随して軸心周りに回転しながら搬送される。したがって、加熱部１１による胴部Ｐｂの加熱（および殺菌）、および、殺菌部１５による殺菌光Ｖの照射及び殺菌ガスＧの噴霧による口部Ｐｍ及びその近傍の殺菌が、プリフォームＰの周方向に対して一様にかつ効果的に行われる。
【００３０】
以上のようにして、プリフォームＰは胴部Ｐｂならびに口部Ｐｍ近傍が殺菌された後、成形部２０に受け渡されてボトルＢにブロー成形されるが、ブロー成形されたボトルＢは無菌で、かつ、殺菌剤の残留がなく、効果的な状態で無菌充填に対応できる。
【００３１】
本実施形態において、殺菌ガスＧが、過酸化水素または過酢酸を主成分とする、活性酸素あるいはヒドロキシルラジカルを生成する殺菌剤に由来する場合には、殺菌光Ｖとして紫外線を用いるのが好ましい。当該殺菌剤は、紫外線の照射を受けると活性酸素あるいはヒドロキシルラジカルを生成して、生成された活性酸素あるいはヒドロキシルラジカルにより殺菌力が強化されるので、口部Ｐｍ及びその近傍の殺菌がさらに効果的になる。
【００３２】
以上の説明では、殺菌光光源１６，１６と併設されるガス噴霧器１７から殺菌ガスＧを噴霧する例を示したが、本発明はこれに限らず、殺菌光光源１６，１６とは離れたところにガス噴霧器を設けることもできる。この場合にも、口部Ｐｍ及びその近傍が殺菌ガスＧの雰囲気下に入っていればよい。特に、口部Ｐｍ及びその近傍だけでなく胴部Ｐｂを含めたプリフォームＰの全体が殺菌ガスＧの雰囲気下に収めると、胴部Ｐｂも殺菌ガスＧにより殺菌できる。
【００３３】
また、以上の説明では、殺菌部１５を殺菌光光源１６，１６とガス噴霧器１７から構成したが、要求される殺菌レベルによっては、ガス噴霧器１７を設けずに殺菌光光源１６，１６のみを設けてもよい。第２実施形態についても同様である。
また、以上の説明では、その外周面が開放された状態でプリフォームＰを保持する形態として、口部Ｐｍの内側で保持する例を示したが、例えばネック部Ｐｎのように他の部位を内側から支持してもよい。
【００３４】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を図４〜図６に基に説明する。
第１実施形態に係るブロー成形装置１が加熱部１１と殺菌部１５を隣接した加熱殺菌部１０を備えていたが、第２実施形態に係るブロー成形装置２は、加熱部１１と殺菌部１５を離して設けている。以下では、ブロー成形装置１との相違点を中心にして、ブロー成形装置２を説明する。なお、図４〜図６には、先に説明した図１および図２と同じ構成については図１および図２と同じ符号を付している。
ブロー成形装置２は、図４及び図５に示すように、加熱殺菌部１０が設けられていたところには加熱部１１だけを設け、加熱部１１よりも下流側に回転式の殺菌部５０を設けている。
【００３５】
プリフォームＰは、図５に示すように、第２搬送部３３にて搬送されながら加熱部１１により胴部Ｐｂが加熱される。加熱部１１を通過したプリフォームＰは、ホイール３５を介して殺菌部５０に受け渡される。
殺菌部５０は、図６に示すように、第１実施形態の殺菌部１５と同様の構成を備えている。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態に係るブロー成形装置２の動作及び効果を説明する。
ブロー成形装置２において、プリフォームＰは、加熱部１１によって胴部Ｐｂが加熱された後、回転式の殺菌部５０に受け渡される。殺菌部５０においては、プリフォームＰが回転手段によって回転されながら、口部Ｐｍ及びその近傍が殺菌光光源１６，１６から殺菌光Ｖの照射を受けるとともに、ガス噴霧器１７から殺菌ガスＧの噴霧を受けて、口部Ｐｍの近傍の殺菌が一様にかつ効果的に行われる。
この際、口部Ｐｍの近傍に噴霧された殺菌ガスＧは殺菌光光源１６，１６から殺菌光Ｖの照射により分解し、乾燥するので、殺菌剤の残留がない。
殺菌部５０において殺菌されたプリフォームＰは、ホイール３８を介して成形部２０に搬送され、以後は第１実施形態と同様に処理がなされる。
【００３７】
本発明の第２実施形態においても、加熱部１１及び殺菌部５０の殺菌光光源１６，１６とガス噴霧器１７がプリフォームＰの側方に設けられており、かつ、プリフォームＰの外周面が開放されているので、プリフォームＰの全体の殺菌を確実に行うことができる。また、プリフォームＰは、第２搬送部３３及び殺菌部５０を連続的に搬送される過程で、加熱及び殺菌がなされるので、第２実施形態も多数本のプリフォームＰを効率よく加熱及び殺菌することができる。さらに、プリフォームＰが軸心周りに回転しながら加熱及び殺菌が行われるので、プリフォームＰの周方向に対して一様にかつ効果的に加熱及び殺菌を行うことができる。
【００３８】
本発明の第２実施形態によれば、殺菌光光源１６，１６及びガス噴霧器１７は、近傍に加熱部１１が存在しない。したがって、設置個数、配置位置、殺菌光Ｖを出射する向き、殺菌ガスＧを噴霧する向きを任意に選択して、口部Ｐｍのねじ底、口部Ｐｍと鍔部Ｐｓの境界に相当する窪み及び鍔部Ｐｓとネック部Ｐｎの境界に相当する窪みの殺菌をより効果的に行うことができる。図７は、殺菌光Ｖを出射する向き及び殺菌ガスＧを噴霧する向きの例を示しており、この向きを採用することにより、当該部分についても十分に殺菌することができる。
このように、第２実施形態によれば、殺菌光光源１６，１６又はガス噴霧器１７を配置する構成の自由度が高く、殺菌目的によって配置を適宜選択できる。
【００３９】
また、殺菌部１５が加熱部１１よりも下流に設けられているので、殺菌光光源１６，１６及びガス噴霧器１７が加熱部１１からの発熱の影響を受けることがなく、殺菌光光源１６，１６及びガス噴霧器１７が熱の影響による性能低下を抑えることができる。ただし、本発明は、加熱部１１より上流に殺菌部１５を設けることを許容する。
【００４０】
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ブロー成形装置
２      ブロー成形装置
５      クリーンルーム
１０，１０Ａ，１０Ｂ  加熱殺菌部
１１    加熱部
１２    加熱光源
１３    反射板
１５    殺菌部
１６    殺菌光光源
１７    ガス噴霧器
２０    成形部
３０    搬送部
３１    第１搬送部
３３    第２搬送部
３３Ａ  往路
３３Ｂ  復路
３２，３４Ａ，３４Ｂ，３５，３６，３７，３８  ホイール
４０    容器保持手段
４１    保持ロッド
４１Ａ  ロッド本体
４１Ｂ  下鍔
４１Ｃ  上鍔
４１Ｄ  係合溝
４２    Ｏリング
４３    グリップロッド
４３Ａ  ロッド本体
４３Ｂ  係合鍔
４４    グリッパ
４５    ガイド
４６    ベルト
５０    殺菌部
Ｂ      ボトル
Ｈ１    加熱光
Ｈ２    反射光
Ｐ      プリフォーム
Ｐｂ    胴部
Ｐｍ    口部
Ｐｎ    ネック部
Ｐｓ    鍔部
【図１】
0006502681.tif 000002
【図２】
0006502681.tif 000003
【図３】
0006502681.tif 000004
【図４】
0006502681.tif 000005
【図５】
0006502681.tif 000006
【図６】
0006502681.tif 000007
【図７】
0006502681.tif 000008