(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ接触部を有するプラグコンタクトと、
前記プラグコンタクトを保持するプラグハウジングと、
前記プラグハウジングに回転可能に取り付けられたレバーと、
を有するプラグと、
前記プラグ接触部と接触可能なレセプタクル接触部を有するレセプタクルコンタクトと、
前記レセプタクルコンタクトを保持するレセプタクルハウジングと、
を有するレセプタクルと、
を備え、
前記レバーを第１の回転方向に回転させることで前記プラグと前記レセプタクルが互いに引き寄せられる、
レバー式コネクタであって、
前記レバーは、レバー操作部と、前記第１の回転方向と反対の第２の回転方向を向くレバー被駆動面と、を有し、
前記レバー被駆動面は、前記レバー操作部と前記レバーのレバー回転軸の間に配置されており、
前記レセプタクルハウジングは、前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに近づける近接方向と反対の離間方向を向くレセプタクル駆動面を有し、
前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに正対させた状態で、前記レバー被駆動面と前記レセプタクル駆動面の間の距離は、前記プラグ接触部と前記レセプタクル接触部の間の距離よりも小さく、
前記プラグを前記レセプタクルに向かって移動させると、先ず、前記レバー被駆動面が前記レセプタクル駆動面に接触し、前記プラグを前記レセプタクルに向かって更に移動させると、前記レバーが前記第１の回転方向に自動的に回転し、その後、前記プラグ接触部が前記レセプタクル接触部に接触し、
前記プラグは、前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに正対させた状態で、前記レバー被駆動面と前記レセプタクル駆動面が前記近接方向で対向するように前記レバーを仮保持するレバー仮保持機構を備え、
前記レバー仮保持機構は、前記プラグハウジングによって片持ち梁状に支持された仮保持弾性片によって構成されており、
前記仮保持弾性片が前記レバーに引っ掛かることで前記レバーが前記第１の回転方向に回転するのが禁止されており、
前記プラグを前記レセプタクルに向かって移動させると、前記仮保持弾性片が前記レセプタクルに接触して弾性変形し、
この弾性変形により前記禁止状態が解除される、
レバー式コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のレバー式コネクタであって、
前記レバーは、前記第１の回転方向を向くレバー駆動面を有し、
前記レセプタクルハウジングは、前記近接方向を向くレセプタクル被駆動面を有し、
前記プラグ接触部が前記レセプタクル接触部に接触した状態で、前記レバーを前記第１の回転方向に回転させると、前記レバー駆動面が前記レセプタクル被駆動面に接触する、
レバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、本願の図２５に示すように、ラックアンドピニオン機構を備えたレバー式コネクタ１００を開示している。このレバー式コネクタ１００では、相手ハウジング１０１にハウジング１０２を浅く嵌合させると、ピニオン部１０３のピニオン歯１０４にラック部１０５のラック歯１０６が噛み込み可能となる。
【０００３】
レバー１０７の操作部１０８に指を宛てがいつつレバー１０７を回動させると、ラックアンドピニオン機構が働き、相手ハウジング１０１がハウジング１０２側に低操作力で引き寄せられる。
【０００４】
レバー１０７が所定位置まで回動されると、それに伴ってカバー１０９も閉止位置に至り、ロック片１１０のロック孔１１１にロック部１１２が嵌合する。これにより、カバー１０９が閉止位置に保持され、かつ、レバー１０７も嵌合位置に保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−４４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記レバー１０７の必要な操作量は、相手ハウジング１０１へハウジング１０２を引き寄せる際の相手ハウジング１０１に対するハウジング１０２の必要となる移動量、相手ハウジング１０１へハウジング１０２を引き寄せる際に必要とされるラックアンドピニオン機構の倍力作用の大小など、種々の設計パラメータにより決定されている。
【０００７】
しかしながら、レバー１０７の操作量自体を少なくして作業者の作業負担を軽減することについては全く重視されてこなかった。
【０００８】
本発明の目的は、レバー式コネクタの嵌合時における作業者の作業負担を軽減する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明の観点によれば、プラグ接触部を有するプラグコンタクトと、前記プラグコンタクトを保持するプラグハウジングと、前記プラグハウジングに回転可能に取り付けられたレバーと、を有するプラグと、前記プラグ接触部と接触可能なレセプタクル接触部を有するレセプタクルコンタクトと、前記レセプタクルコンタクトを保持するレセプタクルハウジングと、を有するレセプタクルと、を備え、前記レバーを第１の回転方向に回転させることで前記プラグと前記レセプタクルが互いに引き寄せられる、レバー式コネクタであって、前記レバーは、レバー操作部と、前記第１の回転方向と反対の第２の回転方向を向くレバー被駆動面と、を有し、前記レバー被駆動面は、前記レバー操作部と前記レバーのレバー回転軸の間に配置されており、前記レセプタクルハウジングは、前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに近づける近接方向と反対の離間方向を向くレセプタクル駆動面を有し、前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに正対させた状態で、前記レバー被駆動面と前記レセプタクル駆動面の間の距離は、前記プラグ接触部と前記レセプタクル接触部の間の距離よりも小さく、前記プラグを前記レセプタクルに向かって移動させると、先ず、前記レバー被駆動面が前記レセプタクル駆動面に接触し、前記プラグを前記レセプタクルに向かって更に移動させると、前記レバーが前記第１の回転方向に自動的に回転し、その後、前記プラグ接触部が前記レセプタクル接触部に接触し、前記プラグは、前記プラグを前記レセプタクルに嵌合させるために前記プラグを前記レセプタクルに正対させた状態で、前記レバー被駆動面と前記レセプタクル駆動面が前記近接方向で対向するように前記レバーを仮保持するレバー仮保持機構を備え、前記レバー仮保持機構は、前記プラグハウジングによって片持ち梁状に支持された仮保持弾性片によって構成されており、前記仮保持弾性片が前記レバーに引っ掛かることで前記レバーが前記第１の回転方向に回転するのが禁止されており、前記プラグを前記レセプタクルに向かって移動させると、前記仮保持弾性片が前記レセプタクルに接触して弾性変形し、この弾性変形により前記禁止状態が解除される、レバー式コネクタが提供される。
好ましくは、前記レバーは、前記第１の回転方向を向くレバー駆動面を有し、前記レセプタクルハウジングは、前記近接方向を向くレセプタクル被駆動面を有し、前記プラグ接触部が前記レセプタクル接触部に接触した状態で、前記レバーを前記第１の回転方向に回転させると、前記レバー駆動面が前記レセプタクル被駆動面に接触する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レバー式コネクタの嵌合時における作業者の作業負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】レバー式コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２】プラグの分解斜視図である。
【図３】レセプタクルの分解斜視図である。
【図４】レバーの斜視図である。
【図５】図４のA部拡大図である。
【図６】ピニオンの正面図である。
【図７】仮保持バネの斜視図である。
【図８】仮保持バネの正面図である。
【図９】プラグコンタクトの斜視図である。
【図１０】ラックの斜視図である。
【図１１】ラックの正面図である。
【図１２】レセプタクルコンタクトの斜視図である。
【図１３】プラグとレセプタクルを正対させた状態のレバー式コネクタの正面図である。
【図１４】プラグとレセプタクルを正対させた状態の、ピニオンとラックを示す図である。
【図１５】プラグとレセプタクルを正対させた状態の、プラブコンタクトとレセプタクルコンタクトを示す図である。
【図１６】プラグをレセプタクルに向かって移動させたことによって、仮保持バネがラックに接触した様子を示す図である。
【図１７】図１６の状態からプラグをレセプタクルに向かって更に移動させたことによって、仮保持バネが弾性変形し、仮保持が解除された様子を示す図である。
【図１８】図１７の状態からプラグをレセプタクルに向かって更に移動させたことによって、ラック第１駆動面がピニオン第１被駆動面に接触した様子を示す図である。
【図１９】図１８の状態からプラグをレセプタクルに向かって更に移動させたことによって、レバーが約３０度、ロック方向に自動的に回転した様子を示す図である。
【図２０】図１９の状態の、プラブコンタクトとレセプタクルコンタクトを示す図である。
【図２１】図１９の状態の、ピニオンとラックを示す図である。
【図２２】レバーをロック位置に回転させた状態のレバー式コネクタの正面図である。
【図２３】図２２の状態の、ピニオンとラックを示す図である。
【図２４】図２２の状態の、プラブコンタクトとレセプタクルコンタクトを示す図である。
【図２５】特許文献１の図１に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図２４を参照して、レバー式コネクタ１を説明する。図１には、レバー式コネクタ１の嵌合前の状態を示している。図１に示すように、本実施形態のレバー式コネクタ１は、例えば産業機器等の気密性の有る筐体２のインターフェースとして利用されるものである。レバー式コネクタ１は、プラグ３（第１のコネクタ部材）とレセプタクル４（第２のコネクタ部材）を備えている。
【００１３】
筐体２は、正面パネル５を有する。正面パネル５の板厚方向は、本実施形態において水平である。
【００１４】
プラグ３は、電源供給や信号通信に用いられる複数の電線を束ねた電線束の端部に取り付けられるコネクタ部材である。図２には、分解されたプラグ３を示している。図１及び図２に示すように、プラグ３は、プラグハウジング６、複数のプラグコンタクト７、仮保持バネ８（仮保持弾性片、仮保持機構）、レバー９を有する。図２に示すように、プラグハウジング６は、アルミニウム合金製のプラグフード１０、絶縁樹脂製のプラグバレル１１、絶縁樹脂製の複数のプラグインシュレータ１２を有する。各プラグインシュレータ１２は、複数のプラグコンタクト７を保持する。プラグバレル１１は、複数のプラグインシュレータ１２を保持する。プラグバレル１１は、プラグフード１０の内部に収容される。仮保持バネ８は、弾性片であって、プラグフード１０に片持ち梁状に取り付けられる。図１に示すように、レバー９は、プラグハウジング６に回転可能に取り付けられる。
【００１５】
図３には、分解されたレセプタクル４を示している。図１及び図３に示すように、レセプタクル４は、筐体２の正面パネル５に取り付けられると共に、筐体２内の電線１３を取り付け可能なコネクタ部材である。図３に示すように、レセプタクル４は、レセプタクルハウジング１４、複数のレセプタクルコンタクト１５を有する。レセプタクルハウジング１４は、アルミニウム合金製のレセプタクルシェル１６、絶縁樹脂製の複数のレセプタクルインシュレータ１７を有する。各レセプタクルコンタクト１５は、各電線１３の端部に取り付けられる。各レセプタクルインシュレータ１７は、複数のレセプタクルコンタクト１５を保持する。レセプタクルシェル１６は、複数のレセプタクルインシュレータ１７を保持する。レセプタクルシェル１６は、角筒状の形成されている。レセプタクルシェル１６の外面１８には、ラック１９が形成されている。
【００１６】
図１に示すように、レバー９は、プラグハウジング６に対して回転自在に取り付けられている。図４には、レバー９と、その回転軸であるレバー回転軸９Cを示している。図４に示すように、レバー９は、２つのレバー対向部２０、レバー操作部２１、２つのピニオン２２を有する。各レバー対向部２０は、レバー回転軸９Cの軸方向において対向する板体である。各レバー対向部２０の厚み方向はレバー回転軸９Cの軸方向に等しい。各レバー対向部２０の内面２３には、ピニオン２２が内側に突出するように形成されている。レバー操作部２１は、２つのレバー対向部２０を連結する部分である。レバー操作部２１には、レバーロックバネ２４が形成されている。レバーロックバネ２４は、片持ち梁状にレバー操作部２１に支持された弾性片である。
【００１７】
以上の構成で、図１に示すプラグ３をレセプタクル４に挿入し、図４に示すレバー９をロック方向（第１の回転方向）に回転させると、図３のラック１９と図４のピニオン２２がいわゆるラック・アンド・ピニオン機構として協働することで強力な嵌合力が発生し、もって、プラグ３とレセプタクル４が互いに引き寄せられて嵌合する。
【００１８】
ここで、ロック方向、アンロック方向（第２の回転方向）、近接方向、離間方向を定義する。図４に示すように、ロック方向は、プラグ３とレセプタクル４を互いに引き寄せるためにレバー９を回転させる方向である。アンロック方向は、ロック方向と反対の方向である。近接方向は、図１に示すように、プラグ３をレセプタクル４に嵌合させるためにプラグ３をレセプタクル４に正対させた状態で、プラグ３をレセプタクル４に近づける方向である。離間方向は、図１に示す状態で、プラグ３をレセプタクル４から遠ざける方向である。即ち、近接方向と離間方向は、反対の方向である。
【００１９】
次に、図５及び図６を参照して、ピニオン２２を説明する。図５には、図４のA部拡大図を示している。図６には、ピニオン２２のみを簡略化して描いている。図５及び図６に示すように、ピニオン２２は、レバー回転軸９Cの近傍に形成されている。ピニオン２２は、ピニオン第１被駆動面３０（レバー被駆動面）、ピニオン駆動面３１（レバー駆動面）、ピニオン第２被駆動面３２、ピニオン仮保持面３３を有する。ピニオン第１被駆動面３０、ピニオン駆動面３１、ピニオン第２被駆動面３２は、アンロック方向にこの順で配置されている。ピニオン第１被駆動面３０は、アンロック方向を向く面である。ピニオン駆動面３１は、ロック方向を向く面であって、レバー９の回転方向においてピニオン第１被駆動面３０と対向している。ピニオン第２被駆動面３２は、アンロック方向を向く面である。ピニオン駆動面３１とピニオン第２被駆動面３２の間にはピニオン歯３４が形成されている。ピニオン駆動面３１及びピニオン第２被駆動面３２は、何れも、ピニオン歯３４の歯面に相当している。ピニオン仮保持面３３は、ピニオン第１被駆動面３０を挟んでレバー回転軸９Cと反対側に配置されている。
【００２０】
次に、図７及び図８を参照して、仮保持バネ８を説明する。図７及び図８に示すように、仮保持バネ８は、プラグフード１０（図２を併せて参照）に固定される固定部４０と、固定部４０から近接方向に延びる弾性梁４１を有する。弾性梁４１は、仮保持実行面４２と仮保持解除動作面４３を有する。仮保持実行面４２は、近接方向を向く面である。仮保持解除動作面４３は、近接方向を向きつつ傾斜して形成されている。
【００２１】
次に、図９を参照して、プラグコンタクト７を説明する。図９に示すように、プラグコンタクト７は、ソケット型のコンタクトである。即ち、プラグコンタクト７は、丸筒状のソケット部５０、オープンバレル式のコンダクタグリップ５１及びインシュレーショングリップ５２、コンタクト片５３（プラグ接触部）を有する。コンタクト片５３は、ソケット部５０の周壁の一部として形成されている。コンタクト片５３は、片持ち梁状にソケット部５０に支持されている。コンタクト片５３の先端には、ソケット部５０の中心軸に向かって凸となるように湾曲する接点部５４が形成されている。
【００２２】
次に、図１０及び図１１を参照して、ラック１９を説明する。図１０には、ラック１９の斜視図を示している。図１１には、ラック１９を簡略化して描いている。図１０に示すように、レセプタクルシェル１６の外面１８には、ラックテーブル６０が突出して形成されている。ラックテーブル６０には、ラック１９が突出して形成されている。図１０及び図１１に示すように、ラック１９は、ラック第１駆動面６１（レセプタクル駆動面）、ラック被駆動面６２（レセプタクル被駆動面）、ラック第２駆動面６３、仮保持解除実行面６４を有する。ラック第１駆動面６１、ラック被駆動面６２、ラック第２駆動面６３は、近接方向にこの順で配置されている。ラック第１駆動面６１は、離間方向を向きつつ傾斜している。ラック被駆動面６２は、近接方向を向きつつ傾斜している。ラック第２駆動面６３は、離間方向を向きつつ傾斜している。ラック第２駆動面６３は、プラグ３の移動方向においてラック被駆動面６２と対向している。ラック第１駆動面６１とラック被駆動面６２の間にはラック歯６５が形成されている。ラック第１駆動面６１及びラック被駆動面６２は、ラック歯６５の歯面に相当している。仮保持解除実行面６４は、離間方向を向きつつ傾斜している。
【００２３】
次に、図１２を参照して、レセプタクルコンタクト１５を説明する。図１２に示すように、レセプタクルコンタクト１５は、ピン型のコンタクトである。即ち、レセプタクルコンタクト１５は、丸棒状のピン部７０（レセプタクル接触部）、オープンバレル式のコンダクタグリップ７１及びインシュレーショングリップ７２を有する。ピン部７０は、外周面７３を有する。
【００２４】
次に、図１３〜図２４を参照して、レバー式コネクタ１の嵌合動作を説明する。
【００２５】
先ず、図１３に示すように、プラグ３とレセプタクル４を嵌合させるためにプラグ３とレセプタクル４を若干の隙間をあけて正対させる。図１４には、図１３の状態における、ピニオン２２とラック１９、仮保持バネ８を簡略化して描いている。図１３の状態では、図１４に示すように、ピニオン２２のピニオン仮保持面３３が仮保持バネ８の仮保持実行面４２にレバー９の回転方向で対向している。即ち、ピニオン仮保持面３３が仮保持実行面４２に引っ掛かっている。これにより、図１３の状態で、レバー９のロック方向への回転は禁止されている。即ち、仮保持バネ８によってレバー９がアンロック位置に仮保持されている。また、図１４に示すように、ピニオン２２のピニオン第１被駆動面３０がラック１９のラック第１駆動面６１と近接方向で対向している。図１４には、ピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１との間の近接方向における離間距離D1（距離）を示している。図１５には、図１３の状態における、プラグコンタクト７とレセプタクルコンタクト１５を簡略化して描いている。また、図１５には、プラグコンタクト７のコンタクト片５３の接点部５４と、レセプタクルコンタクト１５のピン部７０との間の離間距離D2を示している。本実施形態において、離間距離D1と離間距離D2の間には、D1＜D2の関係が成立している。
【００２６】
図１６〜図１８には、図１３の状態からプラグ３をレセプタクル４へ向かって移動させた際の、ピニオン２２とラック１９、仮保持バネ８の動作を順番に描いている。
【００２７】
図１３の状態からプラグ３をレセプタクル４に向かって移動させると、図１６に示すように、先ず、ラック１９の仮保持解除実行面６４が仮保持バネ８の仮保持解除動作面４３に接触する。図１６の状態では、ピニオン２２のピニオン第１被駆動面３０とラック１９のラック第１駆動面６１の間には、依然として隙間が残っている。
【００２８】
プラグ３をレセプタクル４に向かって更に移動させると、図１７に示すように、仮保持バネ８の弾性梁４１の弾性変形を伴いながら仮保持解除動作面４３が仮保持解除実行面６４によって押し退けられることで、近接方向における仮保持実行面４２とピニオン仮保持面３３との対向関係が消失し、もって、仮保持バネ８によるレバー９の仮保持が解除され、レバー９のロック方向への回転が許容される。図１７の状態では、ピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１の間には、依然として隙間が残っている。
【００２９】
プラグ３をレセプタクル４に向かって更に移動させると、図１８に示すように、ピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１が接触する。図１４の状態から、ピニオン第１被駆動面３０がラック第１駆動面６１に接触するまでにプラグ３がレセプタクル４に向かって移動した移動距離は、図１４に示した離間距離D1に等しい。
【００３０】
図１９には、図１８の状態からプラグ３をレセプタクル４に向かって更に移動させた際にレバー９が自動的に回転した様子を示している。図２０には、図１９の状態における、プラグコンタクト７とレセプタクルコンタクト１５を簡略化して描いている。図１８の状態からプラグ３をレセプタクル４に向かって更に移動させると、図１９に示すように、レバー９はロック方向に自動的に回転する。なぜなら、第１に、ピニオン２２はロック方向に回転可能な状態となっており、第２に、ピニオン第１被駆動面３０はラック第１駆動面６１に接触していることで離間方向への移動が制約された状態にあるので、レバー回転軸９Cまわりのモーメントが発生し、第３に、図１５に示すプラグコンタクト７の接点部５４とレセプタクルコンタクト１５のピン部７０の間には依然として隙間が残っているので、プラグ３のレセプタクル４への移動に対して何ら抵抗力が発生していないからである。
【００３１】
しかしながら、図１９に示すように、レバー９が約３０度回転すると、レバー９の自動回転は突如として止み、プラグ３をレセプタクル４へ向かってそれ以上移動させることが極めて困難になる。なぜなら、第１に、図２０に示すように、各レセプタクルコンタクト１５のピン部７０がプラグコンタクト７のコンタクト片５３の接点部５４に接触することで、レセプタクルコンタクト１５のピン部７０のプラグコンタクト７のソケット部５０内への挿入に対して抵抗力が発生し、第２に、本実施形態のレバー式コネクタ１は８０芯の多芯タイプであるから、その抵抗力は８０箇所で同じように発生するからである。つまり、レバー９が約３０度回転した時点で、プラグ３のレセプタクル４への移動に対して極めて強力な抵抗力が発生するからである。なお、図１５の状態から、プラグコンタクト７の接点部５４がレセプタクルコンタクト１５のピン部７０に接触するまでにプラグ３がレセプタクル４に向かって移動した移動距離は、図１５に示した離間距離D2に等しい。図２１には、レバー９が約３０度回転したときのピニオン２２とラック１９の様子を示している。図２１に示すように、レバー９が約３０度回転した状態では、ピニオン第１被駆動面３０はラック第１駆動面６１から既に離れており、代わりに、ピニオン第２被駆動面３２がラック第２駆動面６３と接触している。また、ピニオン歯３４は、ラック被駆動面６２とラック第２駆動面６３の間に挿入されている。
【００３２】
図２２には、図１９に示す状態でレバー９のレバー操作部２１に指を引っ掛けてレバー９をロック方向に手動で回転させた様子を示している。図２３には、レバー９を手動で回転させたときのピニオン２２とラック１９の様子を示している。図２２に示すように、レバー９をロック方向に手動で回転させると、図２３に示すように、ピニオン２２とラック１９が協働してラック・アンド・ピニオン機構特有の倍力作用を発揮し、レセプタクル４がプラグ３に向かって強力に引き寄せられる。このとき、ピニオン２２のピニオン駆動面３１がラック１９のラック被駆動面６２に常に接触した状態でピニオン２２とラック１９が連動する。図２４には、レバー９を手動でロック方向に回転させたときの、プラグコンタクト７とレセプタクルコンタクト１５を簡略化して描いている。図２４に示すように、レバー９を手動でロック方向に回転させると、レセプタクル４がプラグ３に向かって強力に引き寄せられた結果、各プラグコンタクト７のコンタクト片５３の弾性変形を伴いつつ、各プラグコンタクト７のソケット部５０内に各レセプタクルコンタクト１５のピン部７０が挿入され、接点部５４はピン部７０の外周面７３に電気的に接触する。
【００３３】
なお、レバー９を手動で回転させた結果、図２２に示すように、レバー９は、図１３に示すアンロック位置から合計で約６０度回転することになる。そして、図４に示すレバー９のレバーロックバネ２４が図１９に示すプラグ３のロック位置保持突起８０に引っ掛かることで、レバー９は、図２２に示すロック位置で保持される。これにより、レバー式コネクタ１の嵌合動作が完了する。
【００３４】
以上に、本実施形態を説明したが、上記実施形態は、以下の特長を有する。
【００３５】
（１）レバー式コネクタ１は、プラグ３とレセプタクル４を備える。プラグ３は、コンタクト片５３（プラグ接触部）を有するプラグコンタクト７と、プラグコンタクト７を保持するプラグハウジング６と、プラグハウジング６に回転可能に取り付けられたレバー９と、を有する。レセプタクル４は、コンタクト片５３と接触可能なピン部７０（レセプタクル接触部）を有するレセプタクルコンタクト１５と、レセプタクルコンタクト１５を保持するレセプタクルハウジング１４と、を有する。レバー９をロック方向（第１の回転方向）に回転させることでプラグ３とレセプタクル４が互いに引き寄せられる。レバー９は、ロック方向と反対のアンロック方向（第２の回転方向）を向くピニオン第１被駆動面３０（レバー被駆動面）を有する。レセプタクルハウジング１４は、プラグ３をレセプタクル４に嵌合させるためにプラグ３をレセプタクル４に近づける近接方向と反対の離間方向を向くラック第１駆動面６１（レセプタクル駆動面）を有する。プラグ３をレセプタクル４に嵌合させるためにプラグ３をレセプタクル４に正対させた状態で、ピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１の間の離間距離D1（距離）は、コンタクト片５３と７０の間の離間距離D2（距離）よりも小さい。プラグ３をレセプタクル４に向かって移動させると、先ず、ピニオン第１被駆動面３０がラック第１駆動面６１に接触し、次に、レバー９がロック方向に回転し、そして、コンタクト片５３がピン部７０に接触する。以上の構成によれば、プラグ３をレセプタクル４に向かって移動させるだけで、レバー９がロック方向に自動的に回転することになる。従って、レバー９をロック方向に回転させる操作のすべてを作業者が負担する場合と比較して、レバー式コネクタ１の嵌合時における作業者の作業負担を軽減することができる。
【００３６】
なお、特許文献１では、上述したようなレバーの自動回転は起こらないものと推測される。なぜなら、本願の図２５において、レバー１０７はカバー１０９と連動するように構成されており、仮にレバー１０７が自動回転したとするとカバー１０９も当然に回転し、ハウジング１０２を把持する手をケガさせてしまう虞があるからである。
【００３７】
（２）また、プラグ３は、プラグ３をレセプタクル４に嵌合させるためにプラグ３をレセプタクル４に正対させた状態で、ピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１が近接方向で対向するようにレバー９を仮保持する仮保持バネ８（レバー仮保持機構）を備える。仮保持バネ８は、プラグハウジング６によって片持ち梁状に支持された仮保持弾性片である。仮保持バネ８がレバー９に引っ掛かることでレバー９がロック方向に回転するのが禁止されている。プラグ３をレセプタクル４に向かって移動させると、仮保持バネ８がレセプタクル４に接触して弾性変形し、この弾性変形により上記の禁止状態が解除される。以上の構成によれば、プラグ３をレセプタクル４に嵌合させるためにプラグ３をレセプタクル４に正対させた際に、作業者がレバー９の姿勢を修正してピニオン第１被駆動面３０とラック第１駆動面６１を互いに対向させる必要がなく、もって、作業者の作業負担を軽減することができる。
【００３８】
（３）レバー９は、ロック方向を向くピニオン駆動面３１（レバー駆動面）を有する。レセプタクルハウジング１４は、近接方向を向くラック被駆動面６２（レセプタクル被駆動面）を有する。コンタクト片５３がピン部７０に接触した状態で、レバー９をロック方向に回転させると、ピニオン駆動面３１がラック被駆動面６２に接触する。以上の構成により、プラグ３とレセプタクル４が互いに引き寄せられる。
【００３９】
以上に、本願発明の好適な実施形態を説明したが、上記実施形態は以下のように変更できる。
【００４０】
上記実施形態では、図１５に示すように、プラグコンタクト７をソケット型のコンタクトとし、レセプタクルコンタクト１５をピン型のコンタクトとした。しかし、これに代えて、プラグコンタクト７をピン型のコンタクトとし、レセプタクルコンタクト１５をソケット型のコンタクトとしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  レバー式コネクタ
２  筐体
３  プラグ
４  レセプタクル
５  正面パネル
６  プラグハウジング
７  プラグコンタクト
８  仮保持バネ（レバー仮保持機構、仮保持弾性片）
９  レバー
９C  レバー回転軸
１０  プラグフード
１１  プラグバレル
１２  プラグインシュレータ
１３  電線
１４  レセプタクルハウジング
１５  レセプタクルコンタクト
１６  レセプタクルシェル
１７  レセプタクルインシュレータ
１８  外面
１９  ラック
２０  レバー対向部
２１  レバー操作部
２２  ピニオン
２３  内面
２４  レバーロックバネ
３０  ピニオン第１被駆動面（レバー被駆動面）
３１  ピニオン駆動面（レバー駆動面）
３２  ピニオン第２被駆動面
３３  ピニオン仮保持面
３４  ピニオン歯
４０  固定部
４１  弾性梁
４２  仮保持実行面
４３  仮保持解除動作面
５０  ソケット部
５１  コンダクタグリップ
５２  インシュレーショングリップ
５３  コンタクト片（プラグ接触部）
５４  接点部
６０  ラックテーブル
６１  ラック第１駆動面（レセプタクル駆動面）
６２  ラック被駆動面（レセプタクル被駆動面）
６３  ラック第２駆動面
６４  仮保持解除実行面
６５  ラック歯
７０  ピン部（レセプタクル接触部）
７１  コンダクタグリップ
７２  インシュレーショングリップ
７３  外周面
８０  ロック位置保持突起
D1  離間距離（距離）
D2  離間距離（距離）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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