(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
光源から出射される光を反射及び拡散する反射板と、
前記反射板から入射する光を直線偏光とする偏光板と、
光学画像を表示する為の光変調を行う反射型液晶パネルと、
前記直線偏光を前記反射型液晶パネルに向けて反射させ、前記反射型液晶パネルによって変調された任意の偏光を画像光として選別する偏光分離手段とを備える反射型液晶表示装置において、
前記偏光板と前記反射板の間に、輝度ムラ補正手段を備え、
前記輝度ムラ補正手段と前記反射板の間に、拡散板を備える、
ことを特徴とする反射型液晶表示装置。
【請求項２】
前記輝度ムラ補正手段は、面上で濃度分布の異なるニュートラルデンシティフィルターであることを特徴とする請求項１に記載の反射型液晶表示装置。
【請求項３】
前記輝度ムラ補正手段は、面上で反射率の異なる分布を持つ半透過反射板であることを特徴とする請求項１に記載の反射型液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は反射型液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の反射型液晶表示装置は、画像を表示する為の光変調を行う反射型液晶パネルと、反射型液晶パネルに光を照射する光源と、光源から発せられる光を直線偏光化する偏光板と、偏光板を透過した光を反射型液晶パネルに向けて反射させ、且つ、反射型液晶パネルによって変調された任意の偏光を選別する偏光分離手段によって構成される。偏光分離手段は、反射型偏光板等のフィルム状素子或いは偏光ビームスプリッター（ＰＢＳ）等のプリズム素子が使用される。
【０００３】
図４は、従来の反射型液晶表示装置を示した概略図である。図５は、従来の反射型液晶表示装置における輝度ムラ分布を説明する概略図である。基板８上に反射型液晶パネル５と光源１が実装され、光学部材として反射板２、偏光板３、偏光分離手段として偏光ビームスプリッター４がそれぞれ配置されている。
【０００４】
光源１から出射された光は、反射板２によって反射及び拡散された後、偏光板３を透過して直線偏光ｐとなる。その後、偏光ビームスプリッター４に入射し、反射型液晶パネル５の方向へ反射される。ここで、偏光ビームスプリッター４の透過軸は吸収型の偏光板３の透過軸と直交方向に設定されている。反射型液晶パネル５に入射した光は、液晶の駆動状態によって光変調を受け、偏光ビームスプリッター４の方向に反射される。偏光ビームスプリッター４では光変調を受けた偏光成分ｓのみが透過することができ、画像光として選別される。
【０００５】
一般的に、偏光ビームスプリッター４及び反射板２の形状は反射型液晶パネル５に照射される光が、面上で均一になるように最適化されることが理想であるが、物理的な大きさやコスト面での制約によって妥協せざるを得ない。従って、図５（Ｂ）に示すように、反射型液晶パネル５に照射される光にはある程度のムラが残ってしまう。このムラは照射光が反射型液晶パネル５によって変調され、映像光として偏光ビームスプリッター４を透過した後も残っている為、観察者は画像光の輝度ムラを視認してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３５３９９０４号公報
【特許文献２】特開２０１０−２５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したような映像表示上の輝度ムラを解決する手法として、多種の方法が考案されている。例えば、特許文献１には、図６に示すように偏光板３と反射板２の間に拡散板６を配置し、光源１からの照射光を拡散板６上で均一な面光源とする方法が記載されている。一方、特許文献２には、主に透過型液晶及びプロジェクター等の投影機器において、輝度ムラ検出する方法を実装し、検出したムラの程度、位置に応じて反射型液晶パネルに入力される映像信号を補正し、不当に明るい箇所の輝度を減じ、不当に暗い箇所の輝度を増加させるという方法が記載されている。
【０００８】
拡散板６を挿入する方法では光源由来、或いは、反射板２における配光ムラを解消することができるが、偏光ビームスプリッター４等の偏光分離手段における配光ムラはそのまま存在してしまう。一方で、映像信号を補正する方法ではパネルの駆動回路とは別に映像信号処理回路が必要となる。或いは既存の映像信号処理回路で実効するとすれば回路に余計な負担を与えることとなる。また、映像信号を補正した分だけパネル本来の色階調のダイナミックレンジが狭まることになるため、階調特性を失わないためには広色域或いは多階調なパネルを用意する必要があり、全体としてコスト高となってしまう。
【０００９】
本発明は、以上の問題点を鑑みてなされたものであり、画像光の輝度ムラを解消させた反射型液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
光源と、光源から出射される光を反射及び拡散する反射板と、反射板から入射する光を直線偏光とする偏光板と、光学画像を表示する為の光変調を行う反射型液晶パネルと、直線偏光を反射型液晶パネルに向けて反射させ、反射型液晶パネルによって変調された任意の偏光を画像光として選別する偏光分離手段とを備える反射型液晶表示装置において、偏光板と反射板の間に、輝度ムラ補正手段を備え、輝度ムラ補正手段と反射板の間に、拡散板を備える反射型液晶表示装置とする。
【００１１】
輝度ムラ補正手段は、面上で濃度分布の異なるニュートラルデンシティフィルターである反射型液晶表示装置であっても良い。
【００１２】
輝度ムラ補正手段は、面上で反射率の異なる分布を持つ半透過反射板である反射型液晶表示装置であっても良い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の反射型液晶表示装置により、照射光の輝度ムラが適正に補正され、反射型液晶パネルに均一な照射光が与えられる。その結果、画像光の輝度ムラを解消した反射型液晶表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における反射型液晶表示装置の概略図
【図２】本発明における輝度ムラ補正の概略図で、（Ａ）断面図、（Ｂ）Ａ−Ａ’断面図
【図３】本発明における反射型液晶表示装置の変形例の概略図
【図４】従来の反射型液晶表示装置の概略図
【図５】従来の反射型液晶表示装置における輝度ムラ分布を説明する概略図で、（Ａ）断面図、（Ｂ）Ｂ−Ｂ’断面図
【図６】従来の反射型液晶表示装置の概略図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明における反射型液晶表示装置の輝度ムラ補正手段の実施例を、図を用いて説明する。図１は、本発明における反射型液晶表示装置の概略図である。図２は、発明における輝度ムラ補正の概略図である。図３は、本発明における反射型液晶表示装置の変形例の概略図である。
【００１８】
図１は、本発明の実施例を示す反射型液晶表示装置の模式的な構成図であり、偏光ビームスプリッター４と反射板２の間に、吸収型の偏光板３と輝度ムラ補正手段としてニュートラルデンシティフィルター７が挿入される。ここでは、輝度ムラとして、図５（Ｂ）に示すような、反射型液晶表示パネルの中央部が最も明るく、外周側に離れるにつれて暗くなるような輝度ムラが発生する場合を例とする。
【００１９】
輝度ムラ補正手段としてニュートラルデンシティフィルター７を配置し、図１におけるＡ−Ａ’断面のように、反射型液晶表示パネル５の中央部に対する光線の透過位置の透過率を下げて減光し、逆にパネル外周に達する光線の透過位置の透過率を高めに設定して減光させないようにする。これにより、偏光ビームスプリッター４を含む光学部材に起因する反射型液晶表示装置の画像光の輝度ムラを抑制することができる。本実施例は主に明るすぎる部分の輝度を減じて暗い箇所とのバランスを取ることでムラを補正するので、光の利用効率の観点から見れば寧ろ悪化することとなるが、近年ではＬＥＤ等の発光効率の向上により、より低消費電力で高い十分な明るさが得られる為、実用上の消費電力上のデメリットは問題ない程度である。
【００２０】
本実施例において、吸収型の偏光板３とニュートラルデンシティフィルター７は光学用接着材或いは透明な粘着材などで貼り合せ、積層されていることが望ましい。これにより各光学部材間の空気層を無くし、部材間での表面反射を最小にすることができる。
【００２１】
また、反射板２による光線の拡散効果が不十分である場合は、図３に示すように別途拡散板６を挿入しても良い。その場合、反射板２とニュートラルデンシティフィルター７の間に挿入すると好適であり、ニュートラルデンシティフィルター７を含む光学部材と積層されていると更に良い。
【００２２】
本発明において、輝度ムラ補正手段に要求される特性としては、フィルム面上での光線の透過率分布に変化を与えることが出来さえすれば良いので、輝度ムラ補正手段は、前述のニュートラルデンシティフィルター７だけでなく、例えば部分的に反射率の異なる分布を有するハーフミラー等の半透過反射材で構成されていても良い。同様に、拡散板６の面上での拡散性を部分的に異なる分布とし、拡散板６に輝度ムラ補正手段を設けることで、明るすぎる箇所を減光するだけでなく、暗すぎる箇所へ光線を振り分けることも可能となり、光の利用効率としてみれば好適である。輝度ムラ補正手段の面状での分布に関しては、設計要件に応じて適宜調整すると良い。
【００２３】
本実施例では、反射型液晶表示パネルの中央部が最も明るく、外周側に離れるにつれて暗くなるような輝度ムラが発生する場合を例としたが、これに限定するものではなく、各光学部材の特性によって生じる様々な輝度ムラに適用できる。
【符号の説明】
【００２４】
１    光源
２    反射板
３    偏光板
４    偏光ビームスプリッター
５    反射型液晶パネル
６    拡散板
７    ニュートラルデンシティフィルター
８    基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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