(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁スパカバーであって、
（ａ）対向する上主面及び下主面を有する熱絶縁性コアと、
（ｂ）前記熱絶縁性コアの前記上主面上に延在し、それを完全に覆う上カバーであって、前記上カバーが、ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法に従って決定されるときに、前記上カバー全体にわたり少なくとも５７．２ナノグラム／パスカル×秒×平方メートルの平均透過率を有し、
前記上カバーの任意の１０平方センチメートルの部分が、ＡＡＴＣＣ−１２７に従って決定されるときに、少なくとも５，０００パスカルの静水頭試験値を有する、上カバーと、
（ｃ）前記熱絶縁性コアの前記下主面に近接し、その少なくとも７５％を覆う蒸気バリア層であって、前記蒸気バリア層が、ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法に従って決定されるときに、前記上カバーよりも低い平均透過率を有する、前記蒸気バリア層と、
（ｄ）任意に、前記蒸気バリアの他に下シートと、を備え、
（ｉ）存在する場合は前記下シートが、またそうでない場合は前記蒸気バリア層が、前記上カバーに取着されて前記熱絶縁性コアを取り囲む囲いを形成する下カバーとして機能し、前記下カバーが前記蒸気バリアから分離されている場合、前記囲いは、前記熱絶縁性コアと前記下カバーとの間の前記蒸気バリア層をさらに取り囲み、
（ｉｉ）通気経路が、前記上カバー及び下カバーによって形成される前記囲い内に画定され、前記通気経路が、前記下カバーの平均透過率よりも大きい透過率を有する、前記下カバーの内側から前記上カバーまでの蒸気路を提供し、
（ｉｉｉ）前記絶縁スパカバーが対向する上主面及び下主面を有し、前記下主面が、前記２つの面のうち前記熱絶縁性コアの前記下主面及び前記絶縁スパカバーが覆うスパの水に最も近接する、前記絶縁スパカバー。
【請求項２】
ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法によって決定されるときに、５７．２ナノグラム毎パスカル×秒×平方メートルから２２，３００ナノグラム毎パスカル×秒×平方メートルの範囲の平均透過率を有する前記上カバーによってさらに特徴付けられる、請求項１に記載の絶縁スパカバー。
【請求項３】
前記熱絶縁性コアの前記上主面及び前記熱絶縁性コアの１つ以上の副面を完全に覆う前記上カバーによってさらに特徴付けられる、請求項１または２のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項４】
ポリマー性発泡体である前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、請求項１〜３のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項５】
膨張ポリスチレン発泡体及び押出ポリスチレン発泡体から選択される前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、請求項１〜４のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項６】
前記熱絶縁性コア内の溝若しくはチャネル、前記下カバーと前記熱絶縁性コアとの間の蒸気透過性材料、またはその両方によって画定される前記通気経路によってさらに特徴付けられ前記蒸気透過性材料が、前記上カバーよりも大きい平均透過率を有する、請求項１〜５のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項７】
前記熱絶縁性コアを完全に通り、前記下主面及び前記上主面の両方を通って延在する穿孔または他の開口がない前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、請求項１〜６のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項８】
前記上カバー及び下カバーによって形成される前記囲い内に前記熱絶縁性コアの周囲に通気経路を画定するように、主面及び副面から延在する突起を有する前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、請求項１〜７のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項９】
前記蒸気バリア層、及び存在する場合は下シートが、臭素、塩素、及びオゾンに化学的耐性を有することによってさらに特徴付けられる、請求項１〜８のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【請求項１０】
ポリマー性であり、一緒に溶融溶接されて前記囲いを形成する前記上カバー及び下カバーによってさらに特徴付けられる、請求項１〜９のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スパ、水泳プール、または他の水環境の上での使用に好適な通気式絶縁カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
絶縁スパカバーに伴う一般的な問題は、それが経時的に水分を吸収するということである。水分吸収の結果として、スパカバーは、重たくなり、絶縁特性を失い、また劣化し、カビや白カビを発生させ得る。スパカバーは、絶縁性コアであって、絶縁性コアに水分を近づけないように意図されるプラスチックケーシング内に封止された絶縁性コア、典型的には膨張ポリスチレン発泡体と共に設計される。実際は、水分は、プラスチックケーシングを通って透過し、凝縮し、ケーシング及び絶縁性コア内に閉じ込められる傾向がある。プラスチックケーシングを通る水の透過性は、スパの水を処理するために使用される化学物質がケーシングのプラスチックと反応し、それを劣化させるのに伴い、経時的に増加する傾向がある。
【０００３】
スパカバー内への水分吸収を防止する試みは、絶縁性コアの多くの種類の封止方法を含んできた。バリアフィルム等のプラスチックケーシングが、コアの周囲にテープで貼られ、コアの周囲に種々の方法で熱封止され、さらには金属化されたプラスチックケーシングが用いられてきた。それにもかかわらず、水分吸収は、依然として絶縁スパカバーに伴う主要な問題である。
【０００４】
その絶縁性コア内の水吸収に伴う問題を低減または排除する絶縁性スパカバーを発見することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、その絶縁性コア内の水吸収に伴う問題を低減または排除する絶縁性スパカバーを提供する。本発明は、発泡体コア内への水分透過を防止することを試みるよりむしろ、発泡体コア内及びその周囲から蒸気を逃がすことによって水分吸収の問題にアプローチした結果である、独自に設計された絶縁性スパカバーを提供する。
【０００６】
驚くべきことに、絶縁性スパカバーの絶縁性コアが蒸気不透過性材料内に封止されておらず、むしろ、絶縁性コアの周囲から、または任意の実施形態では絶縁性コア内の開放チャネルを通して蒸気をスパカバーの外へと透過させることが可能な場合、絶縁性スパカバーの絶縁性コアから水分吸収を低減または排除すらできることが発見された。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】典型的なスパカバーの断面図を例証する。
【図２】本発明の絶縁スパカバーの断面図を示す、２つの構造２（ａ）及び２（ｂ）を例証する。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
試験法は、その試験法番号と共に日付が示されない限り、本文書の優先日時点の最近の試験法に言及する。試験法への言及は、試験協会及び試験法番号の両方への言及を含む。試験法機構は、以下の略語のうちの１つによって言及される：ＡＳＴＭは、米国材料試験協会に言及し、ＥＮは、欧州規格に言及し、ＤＩＮは、ドイツ規格協会に言及し、ＩＳＯは、国際標準化機構に言及する。ＡＡＴＣＣは、米国繊維化学者・色彩技術者協会に言及する。
【０００９】
「及び／または」は、「及び、または代替として」を意味する。全ての範囲は、別段に指定のない限り終点を含む。
【００１０】
物品は、１つ以上の面を有する。物品の面のうちのいずれかの最大の平面的な表面積に等しい平面的な表面積を有する面は、「主面」である。主面に対向する面が存在する場合（例えば、正方形または長方形の板等）、その対向する面も主面である。「副面」は、主面の平面的な表面積よりも少ない平面的な表面積を有する、物品の面である（例えば、正方形または長方形の板の主面の間に延在するへり）。面の平面的な表面積は、平面上の面の突出部の表面積を決定することによって決定され、それにより、表面積の決定時の表面内の丘、谷、及び多孔性の説明を回避する。誤解を避けるために、「面」は、物体の境界表面である。
【００１１】
本明細書で使用するとき、「スパカバー」は、水体、特に、セ氏２７度（℃）以上、好ましくは３０℃以上、及びより好ましくは３５℃以上の水温を有する水体の上に存在する任意のカバーを指す。典型的には、スパカバーは、スパ、温浴槽、または水泳プール、最も典型的にはスパまたは温浴槽を覆うために使用される。スパは、比較的小さい（典型的には５７００リットル未満）加熱または加温された水の浴槽である。温浴槽は、温水に導入され得る水ジェット及び／または泡も有するスパである。スパカバーは、対向する上及び下主面を有し、下主面は、使用中にスパの水に最も近接して定置されるものである。本明細書における使用のために、「上」及び「下」配向は、「上」に対して使用するとき、「下」がスパの水により近接する面を指す場合と同様の様式である。
【００１２】
本発明は、絶縁スパカバーであり、それは、熱絶縁性材料を含むスパカバーである。熱絶縁性材料は、主に熱絶縁性コアの形式で存在する。熱絶縁性コアは、鉱物ウール、ポリマー性発泡体、または真空絶縁パネル等の１つ以上の絶縁性物品を含む、任意の熱絶縁性材料であり得るか、またはそれを含み得る。望ましくは、熱絶縁性コアはポリマー性発泡体を含み、好ましくはポリマー性発泡体である。好適なポリマー性発泡体としては、熱可塑性及び熱硬化性発泡体が挙げられる。好ましくは、熱絶縁性コアは、押出ポリスチレン（ＸＰＳ）発泡体及び膨張ポリスチレン（ＥＰＳ）発泡体からなる群から選択される熱可塑性ポリマー発泡体であるか、またはそれを含む。
【００１３】
ＥＰＳ発泡体は、ビーズ発泡体または膨張ビーズ発泡体としても知られ、発泡体物品の全体を通してセルの群を取り囲む、特徴的なポリマースキンを有する。スキンは、膨張及び合体してＥＰＳ発泡体を形成する個々の発泡体ビーズの周囲のポリマースキンの残りである。ＥＰＳ発泡体は、発泡剤を含むポリマービーズ（典型的には予備発泡ポリマービーズ）を、成形型内でビーズ中のポリマーの軟化点を超えて加熱し、ビーズを膨張させ、互いに接触させることによって調製される。典型的には、ビーズの周囲のポリマースキンは、１つ以上の他のビーズのスキンと合体して、一緒に合体された複数の膨張発泡体ビーズを含む単一の発泡体物品を形成する。膨張発泡体ビーズを互いに付着させて、ＥＰＳ発泡体を形成するために、接着剤も含まれ得る。
【００１４】
ＸＰＳ発泡体は、ＥＰＳ発泡体の特徴である発泡体物品全体を通してセルの群を取り囲むポリマースキンを有しない。ＸＰＳ発泡体は、溶融させた熱可塑性ポリマー及び発泡剤を含む発泡性ポリマー混合物を、発泡を妨げるのに十分な圧力下で、発泡剤が膨張し、溶融させた熱可塑性ポリマーをポリマーが冷却するのに伴い発泡体に形成することを可能にするより低い圧力の雰囲気へと、ダイを通して押出することによって調製される。
【００１５】
ＥＰＳ発泡体及びＸＰＳ発泡体における使用に好適な熱可塑性ポリマーとしては、ポリスチレンホモポリマー及びポリスチレンコポリマーが挙げられる。好適なスチレンコポリマーの例としては、スチレン／アクリロニトリル（ＳＡＮ）コポリマー、好ましくは、ＳＡＮコポリマーの総重量を基準として１５重量％以下の共重合アクリロニトリルモノマーを含有するものが挙げられる。
【００１６】
ポリマー性発泡体熱絶縁性コアは、望ましくは閉鎖セルであり、即ち、それらは、ＡＳＴＭ  Ｄ６２２６−０５に従って決定されるときに、３０％以下、好ましくは２０％以下、より好ましくは１０％以下、またより好ましくは５％以下、また０％であり得る開放セル含量を有する。
【００１７】
熱絶縁性コアは、対向する上及び下主面を有する。熱絶縁性コアは望ましくは、概して板の形式であり、複数の板を含んでもよい。板は、板の寸法の厚さによって分離される、２つの対向する主面を有する物品である。１つ以上の面が曲線状であってもよく、即ち、面は平坦以外であり得る。例えば、熱絶縁性コアの上主面は、その上に落ちる水（例えば、雨水）を素早くはじくように先細の形状を有することが一般的である。熱絶縁性コアの上主面は、平坦（線状の輪郭を有する）または非平坦（非線状の輪郭を有する）であり得る。熱絶縁性コアの上部に好適な非平坦な形状としては、ピラミッド形状、傾斜した形状、湾曲した形状、または任意の他の形状が挙げられる。熱絶縁性コアの下主面は、平坦であるか、または非線状の輪郭を有して形状付けられることもできる。熱絶縁性コアの下主面は、下主面を横切るか、またはそれを通して流路を画定する形状を有することが望ましい。例えば、熱絶縁性コアは、下主面を横切って、さらには下主面を十字に横切って画定される溝を有し得る。下主面はまた、または代替的に、その中に画定される突起を有し得る。下主面上の突起は、下カバーを熱絶縁性コアの下主面の一部分から遠ざけて保持するように機能し、それにより熱絶縁性コアの下主面に沿った蒸気の流れを可能にし得る。同様に、熱絶縁性コアは、熱絶縁性発泡体コアの全体を通した広範囲の貫通を伴わずに熱絶縁性コアの下主面から上主面への蒸気の透過を促進するために、それを通して穿孔等の穴を画定し得る。代替的に、熱絶縁性発泡体コアは、絶縁性コアを完全に通り、下面及び上面の両方を通って延在する穿孔等の穴を有しなくてもよい。
【００１８】
熱絶縁性コアを含む複数の（即ち、１つを超える）構成要素が存在してもよい。例えば、熱絶縁性コアは、熱絶縁スパカバーの折り畳みを促進するために１つを超えるポリマー発泡体板を含み得る。熱絶縁性コアは、１種類の熱絶縁性材料または複数の種類の熱絶縁性材料を含み得る。例えば、熱絶縁性コアは、複数の部品または単一の部品として存在し得る、１種類のポリマー発泡体または複数の種類のポリマー発泡体を含み得る。
【００１９】
望ましくは、熱絶縁性コアは、０．０４４ワット毎メートル＊ケルビン（Ｗ／ｍ＊Ｋ）未満、好ましくは０．０３６Ｗ／ｍ＊Ｋ以下、より好ましくは０．０２８Ｗ／ｍ＊Ｋ以下の熱伝導率を有する。熱伝導率が低くなればなるほど、熱絶縁特性は良好となり、それは熱絶縁性コアの主要な目的であるため、本発明によって必要とされる熱絶縁コアの熱伝導率に関して下限は存在しない。熱絶縁性コアの熱伝導率は、ＥＮ  ８３０１に従って決定される。
【００２０】
熱絶縁性コアは、典型的には、５センチメートル（ｃｍ）以上、好ましくは７．５ｃｍ以上の厚さを有し、また１０ｃｍ以上、１２．５ｃｍ以上、さらには１５ｃｍ以上であり得、同時に望ましくは２０ｃｍ以下、好ましくは１５ｃｍ以下である。
【００２１】
上カバーは、熱絶縁性コアの上主面の上に延在し、それを完全に覆う。本発明の上カバーは、他のスパカバーから本発明を区別するのを助ける役割を果たす。本発明の上カバーは、蒸気を通さないように設計されるというよりもむしろ、蒸気に透過性であるように意図的に設計される。上カバーは、上カバー全体にわたり少なくとも５７．２ナノグラム／パスカル＊秒＊平方メートル（ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２）の平均透過率を有し、透過率は、好ましくは１４３ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上であり、同時に、典型的には２２，３００ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下であるが、必ずしもそうであるとは限らない。蒸気透過性の上限は、耐水性の測定値である上カバーの静水頭試験値によって、より決定付けられる。同時に、上カバーは、上カバーの任意の１０平方センチメートルの区域に関して、少なくとも５，０００パスカルであり、また７，５００パスカル以上及びさらには１０，０００パスカル以上であり得る静水頭試験値を有する。透過率は、ＡＳＴＭ  Ｅ９６のデシカント法を使用して決定される。静水頭試験値は、ＡＡＴＣＣ−１２７に従って決定される。本発明の特長は、上カバーが、水蒸気を、熱絶縁性コアと共にそれを内側に保持するよりもむしろ、カバーの内側から透過させることである。その結果、水は、スパカバー内で増大する可能性が低い。したがって、上カバーの透過率は、少なくとも５７．２ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２である。しかしながら、上カバーは、上カバーの上に落ちる雨水がスパカバー内へ容易に透過するであろう程に透過性であるべきではない。したがって、静水頭試験値は、少なくとも５，０００パスカルである。
【００２２】
上カバーとしての使用に好適な材料の例としては、ＧＯＲＥ−ＴＥＸ（商標）（ＧＯＲＥ−ＴＥＸは、Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ  ＆  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｉｎｃ．の商標である）、ＷｅａｔｈｅｒＭＡＸ（商標）８０（ＷｅａｔｈｅｒＭＡＸは、Ｓａｆｅｔｙ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ  Ｆａｂｒｉｃ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．の商標である）の商品名で販売されるもの等の膜材料、ならびに他の織布及び不織布材料が挙げられる。望ましくは、上カバーは、寿命を強化するような合成材料である。
【００２３】
蒸気バリア層は、熱絶縁性コアの下主面に近接して存在する。蒸気バリアは、表面積のパーセントとして測定されるときに、熱絶縁性コアの下主面の少なくとも７５％、好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％以上を覆い、また９５％以上、及びさらには１００％を覆い得る。理想的には、蒸気バリア層は、スパカバーの使用中に直接水の上にある熱絶縁性コアの下部全体を覆う。蒸気バリアの目的は、水蒸気がスパカバーの中へ、及び熱絶縁性コアへと透過するのを妨げることである。したがって、蒸気バリア層は、比較的低い透過率を有するべきである。水蒸気がスパカバー内へと貫通する場合、水蒸気は、熱絶縁性発泡体コアへ及び発泡体コア内へと貫通するよりもむしろ、上カバーの周囲をより容易に流れ、スパカバーの外へ透過することが望ましい。したがって、上カバーは、蒸気バリア層よりも高い透過率を有することが望ましい。したがって、蒸気バリア層は、上カバーの透過率よりも低く、望ましくは５７．２ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２未満、好ましくは５０ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下、より好ましくは１０ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下、及びより好ましくは１ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下であり、また０．１ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下及びさらには０．０１ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以下であり得る透過率を有する。
【００２４】
蒸気バリアは、下シートとして機能してもよく、または分離した下シートが存在してもよい。蒸気バリア層から分離した下シートが存在する場合、蒸気バリア層は、下シートと熱絶縁性コアとの間に存在する。下シートは、それが蒸気バリア層または追加的な材料であるかにかかわらず、望ましくは耐久性であり、蒸気バリア層に関して説明される通りの蒸気バリア特性を有する。蒸気バリア層は、ポリマーフィルム、金属化ポリマーフィルム、及び金属フィルムを含む材料から作製され得る。好適なポリマーフィルムとしては、例えば、ポリエチレンフィルム、ポリエステル結合ポリ塩化ビニル、及び他の既知の蒸気バリア材料が挙げられる。
【００２５】
存在する場合は下シートが、またそうでない場合は蒸気バリア層が、熱絶縁性スパカバーのための下カバーとして機能する。下カバーは、上カバーに取着されて、熱絶縁性コアを取り囲む囲いを形成する。下カバーがバリア層から分離されている場合、囲いは、熱絶縁性コアと下カバーとの間の蒸気バリア層をさらに取り囲む。下カバーは望ましくは、スパカバーをスパから外したり戻したりすることにより生じ得る取り扱い中の摩耗に耐え得る耐久性材料である。加えて、下カバーは、臭素、塩素、及びオゾン等のスパの水の中に存在し得る化学物質に化学的耐性を有することが望ましい。材料は、ＡＳＴＭ  Ｄ５４３−０６に従って、材料が、１００万重量部当たり３００重量部の化学物質溶液中に、１％引張、５０℃で１６８時間浸漬曝露した後、ＡＳＴＭ  Ｄ８８２によって決定されるときにその引張強度の９０％を保持する場合に、化学物質に「化学的耐性を有する」と考えられる。化学的耐性を有する下シートとしての使用に好適な１つの望ましい材料は、ポリエステル結合ポリ塩化ビニル多層複合布である。
【００２６】
下カバー及び上カバーは、互いに取着されて、熱絶縁性コアを、また下カバーから分離される場合は蒸気バリア層を含む、囲いを形成する。囲い内の構成要素は、それを囲いとして封止する前に、下カバーと上カバーとの間に定置される。望ましくは、上カバー及び下カバーは、水密封止によって取着される。例えば、ポリマー性の上及び下カバーは、それらを取着するように一緒に溶融溶接され得る。加えて、または代替的に、上及び下カバーを、それらが囲う材料の周囲で互いに接着して取着するように、接着剤が使用され得る。さらに、上及び下カバーを一緒に取着するために、縫い合わせが、単独でまたは溶融溶接及び／若しくは接着剤と組み合わせて使用され得る。
【００２７】
絶縁スパカバーは、上及び下カバーによって形成される囲い内に画定される通気経路を含む。通気経路は、下カバーの内側（即ち、囲いの中）から上カバーへの蒸気路を提供する。通気経路は、蒸気が、それがどのようなものであれ、下カバーを透過し、上カバーを通してスパカバー内から容易に逃げ得ることを可能にするように、下カバー及び蒸気バリア層の平均透過率よりも大きい透過率を有する。
【００２８】
通気経路は、熱絶縁性コアの下面内に画定され得る。上に説明される通り、熱絶縁性コアは、その下主面内に画定される突起、溝、チャネル等を有し得る。その結果、蒸気は、かかる溝、チャネルを通ってかかる突起等の周囲を進み、熱絶縁性コアの周囲を容易に移動し得る。熱絶縁性コアは、熱絶縁性コアの下主面から熱絶縁性コアの副面の周囲、及び上カバーへの蒸気の輸送を促進するために、主面の間に延在する副面上に溝、チャネル、突起等をさらに含み得る。同様に、熱絶縁性コアは、上カバーを通る蒸気のより効率的な逃げのために、上カバーのより多くの表面積に接近するようにその上主表面を横切る蒸気の輸送をさらに促進するために、その上主表面上に画定される溝、チャネル、突起等を有し得る。
【００２９】
熱絶縁性コア上に画定され得るかかるチャネル、溝、突起等の特長に加えて、またはその代替として、スパカバーは、上及び下カバーの囲い内に通気材料の層を含み得る。通気材料の層は、単独で、または熱絶縁性コアに関して説明される特長と組み合わせて、下カバー内から、熱絶縁性コアの周囲、上カバーへと、比較的高度に蒸気透過性の経路（通気経路）を画定するように機能する。通気材料の層は、スパカバー内に通気経路を画定するものの少なくとも一部として機能し、したがって、それは下カバーの平均透過率よりも大きい透過率を有する。望ましくは、通気材料の層は、デシカント法を使用してＡＳＴＭ  Ｅ９６に従って測定されるときに、５０ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上、好ましくは１０ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上、より好ましくは１００ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上、またより好ましくは１０，０００ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上、またはより好ましくは１，０００，０００ｎｇ／Ｐａ＊ｓ＊ｍ２以上の透過率を有する。
【００３０】
通気材料の層を形成するための通気材料として機能し得る好適な材料としては、ポリマー性の詰め物、ポリマー性不織布材料、及び開放セル発泡体（特にポリマー性発泡体）が挙げられる。好適なポリマーは、望ましくはポリプロピレン、ポリウレタン、ポリエステル、及びポリエチレンから選択される。開放セル発泡体は、ＡＳＴＭ  Ｄ６２２６−０５によって決定されるときに、３０％超、好ましくは５０％超、またより好ましくは７０％以上、さらにより好ましくは８０％以上、またさらにより好ましくは９０％以上、及び最も好ましくは９５％以上であり、また１００％であり得る開放セル含量を有する。
【００３１】
上及び下カバーから形成される囲いは、熱絶縁性コアの副面上に延在する必要がある。上及び下カバーのうちのどちらが熱絶縁性コアの副面上に延在するかは、重要ではない。上カバーは、スパカバーの内側からの通気能力を強化するために、熱絶縁性コアの副面のうちの１つ以上の上に延在してもよく、または熱絶縁性コアの副面のうちのいずれの上にも延在しなくてもよい。
【実施例】
【００３２】
アメリカ暖房冷凍空調学会（ＡＳＨＲＡＥ）により２０１３  ＡＳＨＲＡＥ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ  Ｆｕｎｄａｍｅｎｔａｌｓ（頁２５．１５−２５．１６）に記載される通り、露点法を使用して、隙間凝縮及び乾燥に関する教示及び算出を使用して、スパカバー構造内の潜在的な凝縮をモデル化する。この算出は、定常状態の条件下でスパ構造内の凝縮の範囲及び場所を決定することを可能にする。
【００３３】
以下の比較実施例（Ｃｏｍｐ  Ｅｘｓ）及び実施例（Ｅｘｓ）に関して、３８℃（カ氏１００度（°Ｆ））の水（「内部」）温度、及び米国イリノイ州シカゴの平均年間外部温度に対応する７℃（４５°Ｆ）の外部温度を使用して算出を行う。スパの水とスパカバーとの間の湿度に対応する「内部」湿度は、１００％である。スパカバーの周囲の外部湿度に対応する「外部」湿度は、５０％である。留意すべきことに、熱絶縁性コアの下面上のポリマーフィルムを通る透過率は、スパの水からの塩素、臭素、及び／またはオゾンへの長期の曝露にわたるポリマーフィルムの化学分解により、増大する。
【００３４】
比較実施例Ａ
表１は、「標準的」スパカバー構造の構成要素層を提供する。図１は、構造の視覚的指示を提供するために、かかるスパカバーの断面を例証する。スパカバー１０は、残りの構成要素の周囲の囲いとして、ビニル及びポリエステルマリンビニル被覆２０を備える。熱絶縁性コア３０は、２１．６キログラム毎立方メートルの密度を有するＥＰＳ発泡体（即ち、成形ビーズ板）である。熱絶縁性コア３０の上部及び下部の両方の上には、０．０１５センチメートル（６ミル）厚のポリエチレンフィルム蒸気バリア４０が存在する。
【００３５】
ＡＳＨＲＡＥアルゴリズムを使用した表１の構造の露点モデル化は、水分が、スパの水の上の外側マリンビニル被覆上に１日当たり２２６グラム（７．９５７オンス）の速度で蓄積することが予測されることを示す。しかしながら、凝縮も、６ミルの下ポリエチレン層上に０．０３４グラム（０．０１２オンス）、及びスパカバーの熱絶縁性コア構成要素である成形ビーズ板上に０．２８グラム（０．０１０オンス）の速度で、スパカバーの内側で明白である。これらの凝縮速度は、１日当たり、９２９平方センチメートル（１平方フィート）の構成要素当たりである。
【００３６】
モデル化の結果は、１日当たり平方フィートのスパカバー当たりおよそ０．６グラム（０．０２２オンス）の内部水蓄積速度に対応する。典型的なスパカバーは、およそ４．６平方メートル（５０平方フィート）であり、これは、１年当たりおよそ１１キログラム（２５ポンド）の内部の水分蓄積に対応する。この結果は、実世界の経験の典型的なものである。
【００３７】
【表１】
0006475331.tif 000002
【００３８】
実施例１
表２は、本発明の熱絶縁性スパカバー構造の構成要素層を提供する。成形ビード板熱絶縁性層の透過性は、この構造に関して比較実施例Ａよりも高く、これは、それが熱絶縁性コアを通る及び／またはその周囲の蒸気透過性を促進する通気経路の存在を考慮するためである。通気経路は、それらが下ポリエチレンフィルム層と高透過性上カバーとの間に指定の透過性値に対応する平均透過率を提供する限り、熱絶縁性コアの周囲またはそれを通って存在し得る。
【００３９】
図２は、実施例１の熱絶縁スパカバー１００としての使用に好適な構造の２つの異なる選択肢を提供する。構造２（ａ）は、熱絶縁性コア１２０の下主面１２７上の突起１２５によって作成される通気経路１１０を利用する。構造２（ｂ）は、熱絶縁性コア１２０と蒸気バリア層１３０との間に存在する通気材料の層２００を通して画定される通気経路（図示無し）を含む。
【００４０】
構造２（ａ）及び２（ｂ）のどちらも、２１．６キログラム毎立方メートルの密度を有するＥＰＳ発泡体成形ビード板である熱絶縁性コア１２０と、下シート１４０として機能するビニル及びポリエステルマリンカバーから作製される下シートと、０．０１０センチメートル厚のポリエチレン蒸気バリア層１３０（これは実際比較実施例Ａの蒸気バリア層よりも薄い）と、Ｓａｆｅｔｙ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ  Ｆａｂｒｉｃ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製のＷｅａｔｈｅｒＭＡＸ（商標）８０通気性防水布を使用して構築された上カバー１５０とを含む。
【００４１】
ＡＳＨＲＡＥモデル化アルゴリズムを表２の構造の露点モデル化は、比較実施例Ａのスパカバー１０とまさに同じように、水分が、スパの水の上の下シート１４０の外側上に１日当たり２２６グラム（７．９５７オンス）の速度で蓄積することが予測されることを示す。しかしながら、スパカバー１０とは異なり、熱絶縁スパカバー１００内に水分の蓄積は見出されない。
【００４２】
【表１】
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（態様）
（態様１）
絶縁スパカバーであって、
（ａ）対向する上主面及び下主面を有する熱絶縁性コアと、
（ｂ）前記熱絶縁性コアの前記上主面上に延在し、それを完全に覆う上カバーであって、前記上カバーが、ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法に従って決定されるときに、前記上カバー全体にわたり少なくとも５７．２ナノグラム／パスカル×秒×平方メートルの平均透過率を有し、前記上カバーの任意の１０平方センチメートルの部分が、ＡＡＴＣＣ−１２７に従って決定されるときに、少なくとも５，０００パスカルの静水頭試験値を有する、上カバーと、
（ｃ）前記熱絶縁性コアの前記下主面に近接し、その少なくとも７５％を覆う蒸気バリア層であって、前記蒸気バリア層が、ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法に従って決定されるときに、前記上カバーよりも高い平均透過率を有する、前記蒸気バリア層と、
（ｄ）任意に、前記蒸気バリアの他に下シートと、を備え、
（ｉ）存在する場合は前記下シートが、またそうでない場合は前記蒸気バリア層が、前記上カバーに取着されて前記熱絶縁性コアを取り囲む囲いを形成する下カバーとして機能し、前記下カバーが前記蒸気バリアから分離されている場合、前記囲いは、前記熱絶縁性コアと前記下カバーとの間の前記蒸気バリア層をさらに取り囲み、
（ｉｉ）通気経路が、前記上カバー及び下カバーによって形成される前記囲い内に画定され、前記通気経路が、前記下カバーの平均透過率よりも大きい透過率を有する、前記下カバーの内側から前記上カバーまでの蒸気路を提供し、
（ｉｉｉ）前記絶縁スパカバーが対向する上主面及び下主面を有し、前記下主面が、前記２つの面のうち前記熱絶縁性コアの前記下主面及び前記絶縁スパカバーが覆うスパの水に最も近接する、前記絶縁スパカバー。
（態様２）
ＡＳＴＭ  Ｅ９６デシカント法によって決定されるときに、５７．２ナノグラム毎パスカル×秒×平方メートルから２２，３００ナノグラム毎パスカル×秒×平方メートルの範囲の平均透過率を有する前記上カバーによってさらに特徴付けられる、態様１に記載の絶縁スパカバー。
（態様３）
前記熱絶縁性コアの前記上主面及び前記熱絶縁性コアの１つ以上の副面を完全に覆う前記上カバーによってさらに特徴付けられる、態様１または２のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様４）
ポリマー性発泡体である前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、態様１〜３のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様５）
膨張ポリスチレン発泡体及び押出ポリスチレン発泡体から選択される前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、態様１〜４のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様６）
前記熱絶縁性コア内の溝若しくはチャネル、前記下カバーと前記熱絶縁性コアとの間の蒸気透過性材料、またはその両方によって画定される前記通気経路によってさらに特徴付けられ、前記蒸気透過性材料が、前記上カバーよりも大きい平均透過率を有する、態様１〜５のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様７）
前記熱絶縁性コアを完全に通り、前記下主面及び前記上主面の両方を通って延在する穿孔または他の開口がない前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、態様１〜６のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様８）
前記上カバー及び下カバーによって形成される前記囲い内に前記熱絶縁性コアの周囲に通気経路を画定するように、主面及び副面から延在する突起を有する前記熱絶縁性コアによってさらに特徴付けられる、態様１〜７のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様９）
前記蒸気バリア層、及び存在する場合は下シートが、臭素、塩素、及びオゾンに化学的耐性を有することによってさらに特徴付けられる、態様１〜８のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
（態様１０）
ポリマー性であり、一緒に溶融溶接されて前記囲いを形成する前記上カバー及び下カバーによってさらに特徴付けられる、態様１〜９のいずれかに記載の絶縁スパカバー。
【図１】
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【図２】
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