(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部と断熱された断熱室内に配設された冷却器と、
前記断熱室内に配設され、被冷却物が収容される冷却室であり、前記冷却器に対向する面に第１開口部を、前記冷却器に対向する面以外の面に第２開口部を、当該冷却室の上部に第３開口部をそれぞれ有し、前記第１開口部に当該冷却室内の空気を吸引して前記冷却器へ送り込む第１ファンを有し、前記第２開口部に当該冷却室内の空気を吸引して前記断熱室内へ送り込む第２ファンを有し、前記被冷却物に冷却空気がファンにより直接吹き付けられることがない冷却室と
を含む冷却装置。
【請求項２】
前記第３開口部は、多数の開孔により形成されたものである請求項１記載の冷却装置。
【請求項３】
前記第１ファンと前記第２ファンとの間に配置された邪魔板を有する請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項４】
前記第１ファンと前記第２ファンとの間に配置された仕切板を有する請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項５】
前記冷却室の下部に第４開口部を有する請求項１から４のいずれか１項に記載の冷却装置。
【請求項６】
前記冷却室内に収容可能であり、前記被冷却物を載せるトレイを上下方向に複数段配置可能であり、最上段のトレイの上方を閉塞したラックを有する請求項１から５のいずれか１項に記載の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材等の被冷却物を冷却する冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食材等の被冷却物を冷却する冷却装置として、冷却コイル等の冷却器によって冷却した空気を被冷却物が設置される冷却室にファンによって強制的に送り込み、循環させる冷気強制循環方式が知られている。また、冷気の強制循環方式を行わない冷却装置として、冷却器の前面に冷却ファンを配設し、冷却ファンの前方の空間部を冷却室とし、冷却器付近に存在する冷却空気を冷却ファンの後面から吸引して冷却室に流動させるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この冷気の強制循環方式を行わない冷却装置では、冷却室の冷却空気が強制的には冷却器へと循環されず、冷却器を含む冷却部と冷却室との間では、その空気層の境界面での分子間の衝突による熱交換が行われ、冷却室内の水蒸気圧が飽和状態にあり、乾燥しないため、被冷却物表面のわずかな水分を瞬時に凍らせて薄いアイスバリアを表面全体に形成し、被冷却物中の氷結晶をミクロの単位で保持できるので、被冷却物の変性を阻止することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３７７１５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような冷気の強制循環方式を行わない冷却装置であっても、冷却器により冷却した空気を、冷却器の前面に配設された冷却ファンにより冷却室へ向かって送り込んでいる。そのため、冷却室内の冷却ファンの前方に配置された被冷却物とその他の位置に配置された被冷却物とで冷却状態に大きな差が発生することになる。
【０００６】
そこで、本発明においては、冷却室内の被冷却物をその配置に関わらず均一に冷却できるようにした冷却装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の冷却装置は、外部と断熱された断熱室内に配設された冷却器と、断熱室内に配設され、被冷却物が収容される冷却室であり、冷却器に対向する面に第１開口部を、冷却器に対向する面以外の面に第２開口部を、当該冷却室の上部に第３開口部をそれぞれ有し、第１開口部に当該冷却室内の空気を吸引して冷却器へ送り込む第１ファンを有し、第２開口部に当該冷却室内の空気を吸引して断熱室内へ送り込む第２ファンを有し、被冷却物に冷却空気がファンにより直接吹き付けられることがない冷却室とを含むものである。
【０００８】
本発明の冷却装置によれば、被冷却物が収容される冷却室内の空気が第１開口部の第１ファンにより吸引されるとともに、第２開口部の第２ファンにより第１開口部とは異なる方向に吸引されて冷却器へ送り込まれ、冷却器により冷却された空気が断熱室内を回り込んで冷却室の上部の第３開口部から冷却室内に入り、冷却室内の被冷却物を冷却し、再び第１開口部の第１ファンおよび第２開口部の第２ファンにより吸引されて冷却器へ送り込まれ、循環する。これにより、冷却室内の被冷却物は冷却空気がファンにより直接吹き付けられることなく、冷却室内の空気がファンにより吸い出されて冷却器により冷却されて循環する空気により冷却され、乱流状態となり、冷却室内の被冷却物をその配置に関わらず均一に冷却することが可能となる。
【０００９】
特に、本発明の冷却装置は、冷却室内の空気が第２開口部からも第２ファンにより吸引されて、すなわち第１開口部とは異なる方向に吸引されて断熱室内へ送り込まれ、冷却器により冷却された空気が冷却室の上部の第３開口部から冷却室内に入ることにより、冷却室内に乱流が発生し、空気が攪拌されるため、冷却室内の被冷却物をより均一に冷却することが可能となる。
【００１０】
ここで、第３開口部は、大きな開口により形成されたものとすることができるが、多数の開孔により形成されたものであることが望ましい。これにより、冷却室の上部から冷却室内に入る冷却空気の流入を制限することができ、冷却室内の上部に配置された被冷却物が冷えすぎるのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の冷却装置は、第１ファンと第２ファンとの間に配置された邪魔板を有するものとすることが望ましい。これにより、冷却室内から第２ファンにより吸引された空気が第１ファンにより吸引された空気に真っ直ぐに合流せずに、邪魔板を迂回して合流するようになり、断熱室内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器により冷却することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の冷却装置は、第１ファンと第２ファンとの間に配置された仕切板を有するものとすることもできる。この場合、冷却室内から第１ファンにより吸引された空気は冷却器により冷却されて冷却室の上部の第３開口部から冷却室へ戻るとともに、冷却室内から第２ファンにより吸引された空気は冷却室の上部の第３開口部から冷却室へ戻るようになり、断熱室内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器により冷却することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の冷却装置は、冷却室の下部に第４開口部を有するものであることが望ましい。これにより、冷却器により冷却された空気が、冷却室の上部の第３開口部だけでなく、下部の第４開口部からも冷却室内に入ることになり、冷却室内の空気がより攪拌されるため、冷却室内の被冷却物をより均一に冷却することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の冷却装置は、冷却室内に収容可能であり、被冷却物を載せるトレイを上下方向に複数段配置可能であり、最上段のトレイの上方を閉塞したラックを有するものであることが望ましい。これにより、第３開口部から冷却室内に流入する冷却空気が最上段のトレイに載置された被冷却物に直接触れないようになり、最上段のトレイに載置された被冷却物が冷えすぎるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
（１）外部と断熱された断熱室内に配設された冷却器と、断熱室内に配設され、被冷却物が収容される冷却室であり、冷却器に対向する面に第１開口部を、冷却器に対向する面以外の面に第２開口部を、当該冷却室の上部に第３開口部をそれぞれ有し、第１開口部に当該冷却室内の空気を吸引して冷却器へ送り込む第１ファンを有し、第２開口部に当該冷却室内の空気を吸引して断熱室内へ送り込む第２ファンを有し、被冷却物に冷却空気がファンにより直接吹き付けられることがない冷却室とを含む冷却装置によれば、冷却室内の被冷却物に冷却空気がファンにより直接吹き付けられることなく循環する冷却空気により冷却されるので、冷却室内の被冷却物をその配置に関わらず均一に冷却することが可能となる。
【００１６】
（２）第２開口部に冷却室内の空気を吸引して断熱室内へ送り込む第２ファンを有し、冷却室の上部に第３開口部を有する構成により、冷却室内に乱流が発生し、空気が攪拌されるため、冷却室内の被冷却物をより均一に冷却することが可能となる。
【００１７】
（３）第３開口部が多数の開孔により形成されたものであることにより、冷却室の上部から冷却室内に入る冷却空気の流入を制限することができ、冷却室内の上部に配置された被冷却物が冷えすぎるのを防止し、冷却室内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【００１８】
（４）第１ファンと第２ファンとの間に配置された邪魔板を有する構成により、断熱室内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器により冷却することが可能となり、冷却室内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【００１９】
（５）第１ファンと第２ファンとの間に配置された仕切板を有する構成により、断熱室内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器により冷却することが可能となり、冷却室内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【００２０】
（６）冷却室の下部に第４開口部を有する構成により、冷却器により冷却された空気が、冷却室の上部の第３開口部だけでなく、下部の第４開口部からも冷却室内に入ることになり、冷却室内の空気がより攪拌されるため、冷却室内の被冷却物をより均一に冷却することが可能となる。
【００２１】
（７）冷却室内に収容可能であり、被冷却物を載せるトレイを上下方向に複数段配置可能であり、最上段のトレイの上方を閉塞したラックを有する構成により、第３開口部から冷却室内に流入する冷却空気が最上段のトレイに載置された被冷却物に直接触れないようになり、最上段のトレイに載置された被冷却物が冷えすぎるのを防止し、冷却室内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態における冷却装置の正面図である。
【図２】図１の冷却装置の内部構造を表す透視正面図である。
【図３】図１の冷却装置の内部構造を表す透視平面図である。
【図４】図１の冷却装置の内部構造を表す透視背面図である。
【図５】図１の冷却装置の内部構造を表す透視右側面図である。
【図６】冷却室の拡大正面図である。
【図７】冷却室の拡大平面図である。
【図８】冷却室の拡大右側面図である。
【図９】冷却室の別の実施形態を示す拡大正面図である。
【図１０】冷却室の別の実施形態を示す拡大右側面図である。
【図１１】冷却保持室内の冷気の流れを表す平面説明図である。
【図１２】冷却保持室内の冷気の流れを表す右側面説明図である。
【図１３】第１ファンと第２ファンとの間に邪魔板を配置した場合の冷却保持室内の冷気の流れを表す平面説明図である。
【図１４】第１ファンと第２ファンとの間に仕切板を配置した場合の冷却保持室内の冷気の流れを表す平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は本発明の実施の形態における冷却装置の正面図、図２は図１の冷却装置の内部構造を表す透視正面図、図３は図１の冷却装置の内部構造を表す透視平面図、図４は図１の冷却装置の内部構造を表す透視背面図、図５は図１の冷却装置の内部構造を表す透視右側面図、図６は冷却室の拡大正面図、図７は冷却室の拡大平面図、図８は冷却室の拡大右側面図である。
【００２４】
図１〜図５に示すように、本発明の実施の形態における冷却装置１は、外部と断熱された断熱室としての冷却保持室２Ａを有する筐体２内に、被冷却物が収容される冷却室３や冷却器４等を有する。筐体２の正面には、冷却室３に被冷却物を出し入れするための開閉扉５が設けられている。一方、筐体２の背面には、冷却器４のメンテナンスを行うための開閉扉６が設けられている。また、筐体２の下面には、移動用のキャスター７が設けられている。
【００２５】
冷却室３および冷却器４は冷却保持室２Ａ内に配設されている。冷却器４は、筐体２の上部に配設された圧縮機や凝縮器等４Ａに冷媒配管４Ｂにより接続されている。冷却器４は、この冷媒配管４Ｂ中を循環する冷媒が気化して周囲の熱を奪うことにより冷却される蒸発器である。冷却器４は正面からみて矩形状であり、冷却室３の背面側に配設されている。
【００２６】
図６〜図８に示すように、冷却室３は、冷却器４に対向する面、すなわち冷却室３の背面側の面に上下２つの第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２を、冷却器４に対向する面以外の面、すなわち冷却室３を正面からみて左右の両面に第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２をそれぞれ１つずつ有する。第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２には、それぞれ冷却室３内の空気を吸引して冷却器４へ送り込む第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２を有する。第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２には、それぞれ冷却室３内の空気を吸引して冷却保持室２Ａ内へ送り込む第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２を有する。
【００２７】
なお、第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２および第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２をそれぞれ１つの第１開口部および第２開口部とし、これらの第１開口部および第２開口部にそれぞれ１つの第１ファンおよび第２ファンを有する構成とすることも可能である。また、第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２および第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２をそれぞれ３つ以上の第１開口部および第２開口部とし、これらすべての第１開口部および第２開口部にそれぞれ第１ファンおよび第２ファンを有する構成とすることも可能である。
【００２８】
また、冷却室３の上部には第３開口部３Ｃを、下部には第４開口部３Ｄをそれぞれ有する。第３開口部３Ｃおよび第４開口部３Ｄは、それぞれ冷却室３の周りの４面（図６および図８参照。）にそれぞれ設けられている。第３開口部３Ｃおよび第４開口部３Ｄは、いずれも矩形状の開口となっている。
【００２９】
また、本実施形態における冷却装置１は、冷却室３内に収容可能なラック８を有する。ラック８は、被冷却物を載せるトレイ９を上下方向に複数段配置可能となっている。各トレイ９には、上下に冷気が循環するように多数の開孔が設けられている。なお、ラック８は、最上段のトレイ９の上方を閉塞板９Ａにより閉塞した構造とし、最上段のトレイ９上の被冷却物が冷えすぎるのを防止している。
【００３０】
なお、冷却室３の上部の第３開口部３Ｃについては、前述の矩形状の大きな開口に代えて、多数の開孔により形成されたものとすることも可能である。図９は冷却室の別の実施形態を示す拡大正面図、図１０は冷却室の別の実施形態を示す拡大右側面図である。
【００３１】
図９および図１０に示す例では、矩形状の第３開口部３Ｃに代えて、多数の開孔３Ｅにより開口部を形成している。これにより、冷却室３の上部から冷却室３内に入る冷却空気の流入を制限することができ、冷却室３内の上部に配置された被冷却物が冷えすぎるのを防止することができる。
【００３２】
次に、上記構成の冷却装置１内の冷気の流れについて説明する。図１１は冷却保持室２Ａ内の冷気の流れを表す平面説明図、図１２は冷却保持室２Ａ内の冷気の流れを表す右側面説明図である。
【００３３】
上記構成の冷却装置１では、被冷却物が収容される冷却室３内の空気が、図１１に示すように、第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２の第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２および第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２の第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により吸引されて冷却器４へ送り込まれ、冷却器４により冷却される。そして、冷却器４により冷却された空気が、図１２に示すように、冷却室３の上部の第３開口部３Ｃおよび下部の第４開口部３Ｄから冷却室３内に入ることにより、冷却室３内に乱流が発生し、冷却空気が攪拌される。
【００３４】
このように、上記構成の冷却装置１では、冷却室３内の被冷却物に冷却空気がファンにより直接吹き付けられることなく、冷却室３内の空気が第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２および第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により吸い出されて冷却器４により冷却されて循環する冷却空気により冷却され、乱流状態となるので、冷却室３内の被冷却物をその配置に関わらず均一に冷却することが可能である。
【００３５】
特に、上記構成の冷却装置１では、冷却室３内の空気が第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２の第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２により吸引されるとともに、第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２の第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２とは異なる方向に吸引されて冷却器４へ送り込まれ、冷却室３の上部の第３開口部３Ｃおよび下部の第４開口部３Ｄから冷却室３内に入る構成を採用することで、冷却室３内に強い乱流が発生し、空気が攪拌されるため、冷却室内の被冷却物をより均一に冷却することが可能となっている。
【００３６】
また、第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２の第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２は、冷却保持室２Ａ内の冷気を循環させ、より強い乱流の発生に寄与する。なお、冷却室３の下部の第４開口部３Ｄについては省略した構成とすることも可能である。この場合、冷却器４により冷却された空気は冷却室３の上部の第３開口部３Ｃから冷却室３内に入り、第１開口部３Ａ−１，３Ａ−２の第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２および第２開口部３Ｂ−１，３Ｂ−２の第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により吸引されることで乱流を発生する。
【００３７】
また、上記構成の冷却装置１において、図１３に示すように、第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２と第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２との間に邪魔板１１を配置した構成とすることも可能である。邪魔板１１は、冷却室３内から第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により吸引された空気が第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２により吸引された空気に対して真っ直ぐに合流せずに、この邪魔板１１を迂回して合流するようにさせるものである。邪魔板１１の上下には空気が迂回できるように隙間が形成されている。
【００３８】
これにより、冷却室３内から吸引した空気を冷却保持室２Ａ内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器４により冷却することが可能となり、冷却室３内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【００３９】
あるいは、邪魔板１１の上下の隙間を無くし、図１４に示すように、第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２と第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２との間を完全に仕切る仕切板１２とすることも可能である。これにより、冷却室３内から第１ファン１０Ａ−１，１０Ａ−２により吸引された空気は冷却器４により冷却されて冷却室３の上部の第３開口部３Ｃ（図４参照。）から冷却室３へ戻るとともに、冷却室３内から第２ファン１０Ｂ−１，１０Ｂ−２により吸引された空気は冷却室３の上部の第３開口部３Ｃ（図８参照。）から冷却室３へ戻るようになる。これにより、冷却保持室２Ａ内で乱流を発生させて攪拌しながら冷却器４により冷却することが可能となり、冷却室３内の被冷却物をさらに均一に冷却することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の冷却装置は、食材等の被冷却物を冷却する装置として有用であり、特に、冷却室内の被冷却物をその配置に関わらず均一に冷却できる冷却装置として好適である。
【符号の説明】
【００４４】
１  冷却装置
２  筐体
２Ａ  冷却保持室
３  冷却室
３Ａ−１，３Ａ−２  第１開口部
３Ｂ−１，３Ｂ−２  第２開口部
３Ｃ  第３開口部
３Ｄ  第４開口部
３Ｅ  開孔
４  冷却器
５，６  開閉扉
７  キャスター
８  ラック
９  トレイ
９Ａ  閉塞板
１０Ａ−１，１０Ａ−２  第１ファン
１０Ｂ−１，１０Ｂ−２  第２ファン
１１  邪魔板
１２  仕切板
【図１】
0006502203.tif 000002
【図２】
0006502203.tif 000003
【図３】
0006502203.tif 000004
【図４】
0006502203.tif 000005
【図５】
0006502203.tif 000006
【図６】
0006502203.tif 000007
【図７】
0006502203.tif 000008
【図８】
0006502203.tif 000009
【図９】
0006502203.tif 000010
【図１０】
0006502203.tif 000011
【図１１】
0006502203.tif 000012
【図１２】
0006502203.tif 000013
【図１３】
0006502203.tif 000014
【図１４】
0006502203.tif 000015