(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点が設けられる固定接触子と、  可動接点が設けられ当該可動接点を前記固定接点に接離可能な可動接触子と、  複数の消弧グリッドが互いに離間して配列される消弧グリッド群と、を備え、  前記消弧グリッド群を構成する前記消弧グリッドは、前記可動接点と前記固定接点との接離方向を横切る横断方向のうち前記固定接点に近づく接近方向に突出する複数段の先端部を有する  ことを特徴とする接点開閉器。
【請求項２】
前記消弧グリッド群を構成する前記消弧グリッドは、前記接離方向に沿う単一の平板である平板部を有し、  前記複数段の先端部は、前記平板部から前記接近方向に突出する請求項１に記載の接点開閉器。
【請求項３】
前記複数段の先端部の間には、前記横断方向に伸びるスリットが形成される請求項２に記載の接点開閉器。
【請求項４】
前記複数段の先端部の間には、前記接離方向に伸びるスリットが形成される請求項２または３に記載の接点開閉器。
【請求項５】
前記消弧グリッド群を構成する前記複数の消弧グリッドは、同一形状に形成される請求項１〜４のいずれか一項に記載の接点開閉器。
【請求項６】
前記固定接点に近接する位置から前記横断方向のうち前記固定接点から遠ざかる離間方向に伸びるアークランナをさらに備え、  前記消弧グリッドの前記複数段の先端部は、前記アークランナと前記接離方向に対向するように配置される  請求項１〜５のいずれか一項に記載の接点開閉器。
【請求項７】
前記複数段の先端部のうちアークランナ側に位置する先端部の長さは、前記複数段の先端部のうちアークランナとは反対側に位置する先端部の長さよりも短く形成されている請求項６に記載の接点開閉器。
【請求項８】
前記消弧グリッドの前記複数段の先端部のうち前記アークランナとは反対側に位置する先端部と、当該消弧グリッドの前記アークランナとは反対側に最も近接して配列される前記消弧グリッドの前記複数段の先端部のうち前記アークランナ側の先端部とは、前記アークランナからの離間距離が同一である請求項６または７に記載の接点開閉器。
【請求項９】
前記消弧グリッドは、前記複数段の先端部として２段の先端部を有し、  前記２段の先端部は、前記アークランナとは反対側に位置する２つの先端部と、前記アークランナ側に位置する２つの先端部である  請求項６〜８のいずれか一項に記載の接点開閉器。
【請求項１０】
前記アークランナとは反対側に位置する２つの先端部の間には、前記横断方向に伸びる切欠きが形成される請求項９に記載の接点開閉器。
【請求項１１】
前記アークランナとは反対側に位置する２つの先端部の間には、前記接離方向に伸びるスリットが形成される請求項９に記載の接点開閉器。
【請求項１２】
前記消弧グリッドは板材が折り曲げられることによって形成される請求項１〜１１のいずれか一項に記載の接点開閉器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、電源と負荷との間の閉路または開路に使用される接点開閉器に関し、詳しくは、電源オフ時の固定接点と可動接点との間に流れる電流の遮断機構に関する。
【背景技術】
【０００２】  この種の接点開閉器として、例えば特許文献１には、可動接点と固定接点との接離方向に沿った平板にて構成された板状グリッドと、接離方向に沿った平板が可動接点と固定接点との接点側に折り曲げられた断面視Ｌ字型の内向Ｌ字型グリッドとが、複数配列された接点開閉器が開示されている。この接点開閉器では、最も外側に配置された内向Ｌ字型グリッドには、その上辺に切欠きが形成されており、板状グリッドと最も外側に配置された内向Ｌ字型グリッドとの間に配置された内向Ｌ字型グリッドには、折り曲げ部近傍に角窓が形成されている。固定接点と可動接点との間にアークが発生すると、この発生したアークの中央部分は、内向Ｌ字型グリッドの角窓を通過し、最も外側の内向Ｌ字型グリッドの切欠きに導かれ消弧され、発生したアークの周辺部分は、接点近傍の板状グリッドにより分断されて消弧される。このように消弧されることにより、可動接点と固定接点とを流れる電流を遮断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平６−２１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  ところで、消弧グリッドは、可動接点と固定接点との間で発生するアークに触れることにより、当該アークを分断・冷却し、アーク抵抗を大きくする。そして、ひいては、可動接点と固定接点を流れる電流を遮断するものである。アークは、可動接点と固定接点との接離方向に放射状に発生することから、接離方向を横切る方向に多段の先端部を有することにより、多段の先端部のどれかがアークに触れやすくなり、アークを分断し易くなる。【０００５】  上記従来技術では、１つの内向Ｌ字型グリッドにつき上記先端部を１段のみ有する。そのため、電流遮断性能を向上させようとする、すなわち、先端部を多段にしようとすると、内向Ｌ字型グリッド自体の数を増やさなければならず、体格の大型化を招いてしまう。こうした体格の大型化を避けるため、消弧グリッド１つ当たりの電流遮断性能の向上が求められていた。【０００６】  本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、電流遮断性能をより向上することのできる接点開閉器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の接点開閉器では、固定接点が設けられる固定接触子と、可動接点が設けられ当該可動接点を固定接点に接離可能な可動接触子と、複数の消弧グリッドが互いに離間して配列される消弧グリッド群と、を備え、消弧グリッド群を構成する消弧グリッドは、可動接点と固定接点との接離方向を横切る横断方向のうち固定接点に近づく接近方向に突出する複数段の先端部を有することとした。
【発明の効果】
【０００８】  本発明の構成によれば、１つの消弧グリッドで、接離方向を横切る横断方向のうち固定接点に近づく接近方向に伸びる複数段の先端部を有するため、複数段の先端部のどれかがアークに触れやすくなり、アークを分断し易くなる。このようにして、電流遮断性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明にかかる実施の形態１の接点開閉器の一部を斜視方向から示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器の一部を正面方向から示す正面図である。
【図３】図３は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドを斜視方向から示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドを上下方向の上方から見た上面図である。
【図５】図５は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドを内外方向の内方から見た正面図である。
【図６】図６は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドの変形例を斜視方向から示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドの他の変形例を斜視方向から示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明にかかる実施の形態の接点開閉器を構成する消弧グリッドのその他の変形例を斜視方向から示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】  以下、図１〜図５を用いて詳細に説明する。図１は、実施の形態の接点開閉器の一部を示す斜視図である。図２は、実施の形態１の接点開閉器の一部を正面方向から見た正面図である。図３は、実施の形態１の接点開閉器を構成する消弧グリッドの斜視図である。図４は、実施の形態１の接点開閉器を構成する消弧グリッドの上面図である。図５は、実施の形態１の接点開閉器を構成する消弧グリッドの正面図である。なお、接点開閉器の上下方向、内外方向、及び幅方向を、図１〜図５に図示するように、互いに直交する方向として定義する。すなわち、可動接点と固定接点との接離方向を上下方向とし、この接離方向を横切る横断方向を内外方向とし、可動接触子の短手方向に沿う方向を幅方向として定義する。内外方向については、さらに後述する。
【００１１】  まず、接点開閉器１の構成及び機能について説明する。接点開閉器１は、基本的に、可動接触子組立１０と、固定接触子組立２０Ａ及び２０Ｂと、アークランナ３０Ａ及び３０Ｂと、複数の消弧グリッド４０からなる消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂと、を備えて構成されている。なお、実施の形態では、可動接触子組立１０を除き、当該可動接触子組立１０の内外方向に対称に、固定接触子組立２０Ａ及び２０Ｂ、アークランナ３０Ａ及び３０Ｂ、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂが配置されている。そのため、例えば図１において、固定接触子組立２０Ａの図中右方及び図中左方は、それぞれ、内外方向外方及び内外方向内方であり、固定接触子組立２０Ｂの図中右方及び図中左方は、それぞれ、内外方向内方及び内外方向外方である。すなわち、対称軸（不図示）に近づく方向を内外方向内方とし、対称軸から遠ざかる方向を内外方向外方とする。
【００１２】  可動接触子組立１０は、図１及び図２に示すように、例えば板状に形成された可動接触子１１と、当該可動接触子１１に配置され、固定接触子組立２０の固定接点２２に対し図中で上下方向に接離する可動接点１２とを有する。可動接点１２は、可動接触子１１の長手方向である内外方向の両端部の下面１１ａのうち幅方向のほぼ中央に、例えば銅等の金属にて形成されている。なお、可動接触子１１は、本実施の形態では、例えば板状に形成されているが、板状に限らず、変更可能である。
【００１３】  固定接触子組立２０Ａ及び２０Ｂは、それぞれ、例えば幅方向から見た断面視コの字状に形成される固定接触子２１と、当該固定接触子２１に配置され、可動接触子組立１０の可動接点１２が接離する固定接点２２とを有する。詳しくは、固定接触子組立２０Ａは、図中右方に配置されており、固定接触子２１は、可動接触子１１の下面１１ａと対向する板状の上底部２３と、上底部２３の内外方向内方の端部から折り曲げられ上下方向下方へ伸びる板状の背板部２４と、当該背板部２４の上下方向下方の端部から折り曲げられ内外方向外方へ伸びる板状の下底部２５とを有し、幅方向から見た断面視コの字状に形成されている。固定接点２２は、固定接触子２１の上底部２３の上面２３ａに、例えば銅等の金属にて形成されている。なお、固定接触子組立２０Ｂは、固定接触子組立２０Ａと左右対称に配置されるだけで、構造上の相違はないため、ここでの詳しい説明を割愛する。また、固定接触子２１は、本実施の形態では、例えば断面コの字状に形成されるが、この形状に限らず、変更可能である。
【００１４】  アークランナ３０Ａ及び３０Ｂは、それぞれ、固定接点２２に近接する位置から内外方向のうち固定接点２２から遠ざかる離間方向（すなわち、内外方向外方）に伸びる先端部３４ａ，３４ｂを有する。詳しくは、アークランナ３０Ａは、固定接触子２１の下底部２５の上面に載置される板状の下底部３１と、当該下底部３１の幅方向の両端部から折り曲げられ上下方向上方へ互いに並行して伸びる起立部３２ａ及び３２ｂと、当該起立部３２ａ及び３２ａの上下方向上方の端部から折り曲げられ内外方向外方へ互いに並行して伸びる並行部３３ａ及び３３ｂと、当該並行部３３ａ及び３３ｂの内外方向外方の端部から折り曲げられ互いの幅方向の離間距離を狭めつつ内外方向外方へ伸びる先端部３４ａ及び３４ｂとを有し、幅方向から見た断面視コの字状に形成されるとともに上下方向上方から見た平面視ほぼＵ字状に形成されている。そして、アークランナＡの並行部３３ａ及び３３ｂが固定接点２２に近接するとともに当該固定接点２２を幅方向に挟んで対向するように、固定接触子組立２０Ａにアークランナ３０Ａが載置されている。また、アークランナ３０Ｂは、アークランナ３０Ａと左右対称に配置されるだけで、構造上の相違はないため、ここでの詳しい説明を割愛する。また、アークランナ３０Ａ及び３０Ｂは、本実施の形態では、例えば断面視コの字状に形成されるが、内外方向のうち外方へ伸びる先端部３３ａ及び３３ｂを有する限り、適宜変更可能である。
【００１５】  消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂは、それぞれ、複数（例えば４枚）の磁性体からなる同一形状の消弧グリッド４０が、それぞれ、内外方向及び上下方向に互いに所定間隔だけ離間して重ねられるように配列されている。
【００１６】  まず、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂを構成する単体の消弧グリッド４０についてその構造を説明する。消弧グリッド４０は、図３〜５に示すように、接離方向に沿う、すなわち、上下方向に伸びる板状の連結部４１と、当該連結部４１の上下方向下方の端部に位置する折曲部４３ａにおいて折り曲げられ内外方向内方に突出する２つの上段の先端部４２ａと、当該連結部４１の上下方向の折曲部４３ａよりも下方の端部に位置する折曲部４３ｂにおいて折り曲げられ内外方向内方に突出する２つの下段の先端部４２ｂとを有することにより、２段の先端部４２ａ及び４２ｂを有する断面視Ｌ字状に形成されている。また、２つの上段の先端部４２ａは、連結部４１の幅方向の両端部に位置しており、２つの下段の先端部４２ｂは、連結部４１の幅方向のほぼ中央に位置しており、２つの下段の先端部４２ｂが２つの上段の先端部４２ａに幅方向において挟まれている。上段の先端部４２ａと下段の先端部４２ｂとの間には、幅方向から見てほぼＵ字状にて、上下方向及び内外方向に伸びるスリット４４が形成されており、２つの下段の先端部４２ｂ間には、上下方向から見てほぼＵ字状にて内外方向に伸びる切欠き４５が形成されている。上段の先端部４２ａ及び下段の先端部４２ｂが上下方向においてオフセットするように形成されることにより、図５に破線５１にて示すように、消弧グリッド４０の上下方向下端部は、幅方向から見てほぼＵ字状に構成されている。また、下段の先端部４２ｂの内外方向内方へ伸びる長さは上段の先端部４２ａの内外方向内方へ伸びる長さよりも短く形成されている。これにより、図４に破線にて示すように、消弧グリッド４０は、上下方向から見てほぼＵ字状５２に構成されている。なお、本実施の形態では、スリット４４及び切欠き４５の双方とも形成していたが、これに限らず、スリット４４及び切欠き４５のどちらか一方を形成することとしてもよく、どちらも形成しないこととしてもよい。また、連結部４１が平板部に相当する。
【００１７】  次に、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂについて説明する。上述の通り、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂは、それぞれ、複数（例えば４枚）の磁性体からなる同一形状の消弧グリッド４０が、それぞれ、内外方向及び上下方向に互いに同一距離だけ離間して重ねられるように配列されている。また、消弧グリッド４０Ａ及び４０Ｂを構成する複数の消弧グリッド４０の２段の先端部４２ａ及び４２ｂは、それぞれ、アークランナ２０Ａ及び２０Ｂの先端部３４ａ及び３４ｂと上下方向に対向するように配置されている。
【００１８】  詳しくは、図１及び図２に示すように、消弧グリッド群４０Ａを構成する消弧グリッド４０のうち上下方向で最も上方に位置する消弧グリッド４０１、すなわち、上下方向においてアークランナ３０Ａから最も離間する位置に配列される消弧グリッド４０１は、内外方向において最も内方に位置するように、すなわち、可動接触子１１に最も近接するように配置されている。また、消弧グリッド群４０Ａを構成する消弧グリッド４０のうち内外方向において最も外方に位置する消弧グリッド４０２、すなわち、上下方向においてアークランナ３０Ａの先端部３４ａに最も近接する位置に配列される消弧グリッド４０２は、上下方向において最も下方に位置するように、すなわち、アークランナ３０Ａに最も近接するように配置されている。そして、これら消弧グリッド４０１及び４０２の間に、消弧グリッド４０３及び４０４が、内外方向及び上下方向に互いに同一距離だけ離間して配列されている。消弧グリッド４０Ａを構成する複数の消弧グリッド４０のうち、上下方向下方に位置する消弧グリッド４０の上段の先端部４２ａと、当該消弧グリッド４０のアークランナ３０Ａと反対側（すなわち、上下方向上方）に位置する直近の消弧グリッド４０の下段の先端部４２ｂとは、アークランナ３０Ａからの上下方向の離間距離が同一となるように配列されている。なお、消弧グリッド群Ｂは、消弧グリッド群Ａと左右対称に配置されるだけで、配列上の違いはないため、ここでの詳しい説明を割愛する。また、固定接触子２１は、本実施の形態では、消弧グリッド４０Ａを構成する複数の消弧グリッド４０間の上下方向の離間距離と、消弧グリッド４０Ａを構成する複数の消弧グリッド４０間の内外方向の離間距離とを同一の距離としたが、これに限られない。消弧グリッド４０Ａを構成する複数の消弧グリッド４０間の上下方向の離間距離が上述のように設定されていれば、内外方向の離間距離を上下方向の離間距離と変更してもよい。
【００１９】  以上のように構成された接点開閉器１の動作について、図２及び図３を用いて説明する。通電している状態で可動接点１２と固定接点２２とが離間すると、これら可動接点１２及び固定接点２２間にアークＡ１が発生する。アークランナ３０Ａ及び３０Ｂが上述の通り平面視ほぼＵ字状に形成されていることから、公知のデアイオンの原理に基づき内外方向外方への駆動力が発生し、アークＡ１は、アークランナ３０Ａおよび３０Ｂの並行部３３ａ及び３３ｂが形成されている位置のアークＡ２、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂを構成する消弧グリッド４０の先端部４２ａ及び４２ｂに触れる位置のアークＡ３へと、内外方向の外方へ駆動される。
【００２０】  ここで、消弧グリッド４０の上段の先端部４２ａと下段の先端部４２ｂとの間には、上述の通り、幅方向から見てほぼＵ字状にて、上下方向及び内外方向に伸びるスリット４４が形成されている。そのため、デアイオンの原理に基づき、図４中に矢印にて示す内外方向外方への駆動力Ｄ１が発生するとともに、図５中に矢印にて示す上下方向上方への駆動力Ｄ２が発生する。また、上述の通り、下段の先端部４２ｂの内外方向内方へ伸びる長さは上段の先端部４２ａの内外方向内方へ伸びる長さよりも短く形成されることにより、消弧グリッド４０は、上下方向から見てほぼＵ字状５２に構成されている。さらに、消弧グリッド４０の２つの下段の先端部４２ｂ間には、上述の通り、上下方向から見てほぼＵ字状にて内外方向に伸びる切欠き４５が形成されている。そのため、同様に、デアイオンの原理に基づき、図４中に矢印にて示す内外方向外方への駆動力Ｄ３が発生する。これら駆動力Ｄ１〜Ｄ３の作用により、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂまで駆動された状態のアークＡ３は、内外方向のより外方、及び、上下方向のより上方まで、すなわち、アークＡ４の位置まで引き伸ばされる。発生したアークＡ１がアークＡ２、アークＡ３、アークＡ４へと引き伸ばされることにより、アークを分割するとともに冷却することができ、電流を遮蔽することができる。
【００２１】  上記実施の形態の接点開閉器１では、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂを構成する消弧グリッド４０は、可動接点１２と固定接点２２との接離方向を横切る横断方向のうち固定接点２２に近づく接近方向に伸びる複数段の先端部４２ａ及び４２ｂとを有することとした。１枚の消弧グリッドで、内外方向のうち内方に伸びる２段の先端部４２ａ及び４２ｂを有するため、２段の先端部４２ａ及び４２ｂのどちらかがアークに触れやすくなり、アークを分断し易くなる。このようにして、電流遮断性能を向上することができる。
【００２２】  また、一般に、可動接点と固定接点との間で発生したアークをアークランナの先端部に向けて駆動しその位置を保持する駆動力は、これら接点間を流れる電流の大きさに依存する。そのため、大電流（例えば５０Ａを超える電流）の通電時に発生するアークは、アークの駆動力が大きいため、アークランナの先端部まで駆動されその位置を保持することができる。一方、小電流が流れている際に発生するアークは、アーク駆動力が小さいため、アークランナの先端部まで駆動されない。
【００２３】  大電流の通電時の場合、従来の内向Ｌ字型の消弧グリッドであっても、アークがアークランナの先端部で保持されている間に、当該アークを分断・冷却し、アーク抵抗を大きくすることにより、可動接点及び固定接点を流れる電流を遮断することができる。しかしながら、小電流の通電時の場合、従来の内向Ｌ字型の消弧グリッドでは、アークランナの先端部との離間距離が大きいため、アークに触れることができず、分断・冷却することができず、電流が流れやすい接点まで戻ってしまう。そのため、可動接点１２及び固定接点２２を流れる電流を遮断することができない事態が生じ得る。
【００２４】  その点、本実施の形態の接点開閉器１では、消弧グリッド４０は、２つの上段の先端部４２ａと、２つの下段の先端部４２ｂとを有する。これにより、消弧グリッド４０の下段の先端部４２ｂとアークランナ３０Ａ及び３０Ｂの先端部３４ａ及び３４ｂとの離間距離は小さいため、小電流の通電時の場合であっても、消弧グリッド４０の下段の先端部４２ｂがアークに触れることができ、当該アークを分断・冷却し、アーク抵抗を大きくすることにより、可動接点及び固定接点を流れる電流を遮断することができるようになる。したがって、大電流から小電流まで電流遮断性能をより向上することができるようになる。
【００２５】  本実施の形態の接点開閉器１では、複数の消弧グリッド４０は、同一形状にて形成されていた。これにより、グリッド形状を統一することにより部品種類を削減することができる。また、消弧グリッド４０の上段の先端部４２ａと下段の先端部４２ｂとの間には、幅方向から見てほぼＵ字状にて、上下方向及び内外方向に伸びるスリット４４を形成した。これにより、デアイオンの原理に基づき、内外方向外方への駆動力Ｄ１を発生させるとともに、上下方向上方への駆動力Ｄ２を発生させることができる。そして、ひいては、アークを内外方向外方及び上下方向上方へ引き伸ばすことができ、冷却効果を向上することができる。また、下段の先端部４２ｂの内外方向内方へ伸びる長さは上段の先端部４２ａの内外方向内方へ伸びる長さよりも短く形成されることにより、消弧グリッド４０は、上下方向から見てほぼＵ字状５２に構成されている。さらに、消弧グリッド４０の２つの下段の先端部４２ｂ間には、上述の通り、上下方向から見てほぼＵ字状にて内外方向に伸びる切欠き４５が形成されている。そのため、同様に、デアイオンの原理に基づき、内外方向外方への駆動力Ｄ３を発生させることができる。そして、ひいては、アークを内外方向外方へ引き伸ばすことができ、冷却効果を向上することができる。
【００２６】  上記実施の形態の接点開閉器では、図３に示すように、消弧グリッド４０は、２段の先端部として、当該消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂとは反対側に位置する２つの上段の先端部４２ａと、消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂ側に位置する２つの下段の先端部４２ｂとを有していたが、これに限らない。
【００２７】  他に例えば、図３に対応する図６に示すように、消弧グリッド４０’は、２段の先端部として、当該消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂ側に位置する２つの下段の先端部４２ａと、消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂとは反対側に位置する２つの上段の先端部４２ｂとを有することとしてもよい。すなわち、下段の２つの先端部４２ａは、連結部４１の幅方向から見て両端に配置され、上段の２つの先端部４２ｂは、連結部４１の幅方向から見て中央に配置される。この構造によっても、接点開閉器１と同様の効果を奏することができる。さらに、デアイオンの法則により上下方向上方へのアーク駆動力が発生することにより、アークを上下方向上方により引き伸ばすことができるため、冷却効果を向上することができる。
【００２８】  さらに、図７に示すように、消弧グリッド４０’’は、２段の先端部として、当該消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂ側に位置する２つの下段の先端部４２ａと、消弧グリッド４０の２段の先端部のうちアークランナ３０Ａ及び３０Ｂとは反対側に位置する２つの上段の先端部４２ｂとを有し、上段の先端部４２ｂの間に、幅方向から見てほぼＵ字状にて、上下方向及び内外方向に伸びるスリット４６を形成してもよい。この構造によっても、接点開閉器１及びその変形例と同様の効果を奏することができる。さらに、スリット４６を設けたことにより、内外方向外方への駆動力を発生させるとともに、上下方向上方への駆動力を発生させることができ、そして、ひいては、アークを内外方向外方及び上下方向上方へ引き伸ばすことができ、冷却効果をより向上することができる。また、電流遮断時に発生するガスが当該スリット４６を流れることにより、さらにアークの駆動力を向上させることもできる。
【００２９】  上記実施の形態の接点開閉器（変形例を含む）では、消弧グリッド４０Ａを構成する複数の消弧グリッド４０のうち、上下方向下方に位置する消弧グリッド４０の上段の先端部４２ａと、当該消弧グリッド４０の上下方向上方に位置する直近の消弧グリッド４０の下段の先端部４２ｂとは、アークランナ３０Ａからの上下方向の離間距離が同一となるように配列されていた。これにより、消弧グリッド群４０Ａ及び４０Ｂをコンパクトに構成することができる。しかしながら、この構成に限らない。上下方向の離間距離は適宜変更してもよい。
【００３０】  上記実施の形態の接点開閉器（変形例を含む）では、消弧グリッド４０は、例えばプレス成型等により、板材が折り曲げられることによって形成されていたが、形成方法についてはこれに限られず、適宜採用することができる。
【００３１】  上記実施の形態の接点開閉器（変形例を含む）では、消弧グリッド群を構成する消弧グリッド４０〜４０’’は、接離方向に沿う単一の平板からなる連結部４１を有し、複数段の先端部４２ａ及び４２ｂは、連結部４１から接近方向に突出していたが、単一の平板に限られない。他に例えば、図３，図６，図７に対応する図として図８に示すように、消弧グリッド４０’’’は、連結部４１が幅方向に複数（例えば３つ）に分割された平板部４１ａ，４１ｂ，４１ｃから構成される構造としてもよい。
【００３２】  上記実施の形態の接点開閉器（変形例を含む）では、接点開閉器の上下方向、内外方向、及び幅方向を、互いに直交する３軸方向として定義していたが、これら方向は厳密に直交しなくてもよく、実質的に直交していればよい。
【符号の説明】
【００３３】  １…接点開閉器、１０…可動接触子組立、１１…可動接触子、１１ａ…下面、１２…可動接点、２０Ａ，２０Ｂ…固定接触子組立、２１…固定接触子、２２…固定接点、２３…上底部、２３ａ…上面、２４…背板部、２５…下底部、３０Ａ，３０Ｂ…アークランナ、３１…下底部、３２ａ，３２ｂ…起立部、３３ａ、３３ｂ…並行部、３４ａ，３４ｂ…先端部、４０，４０’，４０’’，４０’’’…消弧グリッド、４０Ａ，４０Ｂ…消弧グリッド群、４１…連結部（平板部），４１ａ，４１ｂ，４１ｃ…平板部、４２ａ，４２ｂ…先端部、４３ａ，４３ｂ…折曲部、４４…スリット、４５…切欠き、４０１〜４０４…消弧グリッド、Ａ１〜Ａ４…アーク、Ｄ１〜Ｄ３…アーク駆動力。
【要約】  接点開閉器（１）は、固定接点（２２）が設けられる固定接触子（２１）を含む固定接触子組立（２０Ａ、２０Ｂ）と、可動接点（１２）が設けられ当該可動接点２１を固定接点（２２）に接離可能な可動接触子（１１）を含む可動接触子組立（１０）と、固定接点（２２）に近接する位置から横断方向のうち固定接点（２２）から遠ざかる離間方向に伸びるアークランナ（３０Ａ、３０Ｂ）と、複数の消弧グリッド４０が互いに離間して配列される消弧グリッド群（４０Ａ、４０Ｂ）と、を備える。消弧グリッド（４０）は、接離方向に沿う平板部（４１）と、当該平板部（４１）から接離方向を横切る横断方向のうち固定接点（２２）に近づく接近方向に突出する複数段の先端部（４２ａ）及び（４２ｂ）とを有する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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