(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の一方の面に色材層が設けられた昇華型熱転写シートであって、
前記色材層は、バインダー樹脂、所定の溶媒、下記の特定方法により当該所定の溶媒に分散可能であると特定される色材、及び離型剤を含有しており、
前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであり、
前記所定の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記所定の溶媒が複数である場合、前記色材は、当該複数の溶媒の全てに対し分散可能であると特定される色材であり、
前記色材層は、前記所定の溶媒に分散可能であると特定される色材として、下記一般式（１）及び下記一般式（２）で示される色材を含有していることを特徴とする昇華型熱転写シート。
（特定方法）
所定の溶媒に、目的とする色材を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする色材の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする色材の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に溶解可能な色材であると特定する。一方、目的とする色材の析出を目視で確認できた場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に分散可能な色材であると特定する。所定の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。昇華性染料についても同様の方法により特定できる。
【化１】
0006458430.tif 000009
一般式（１）におけるＸは水素原子、又はハロゲン原子を表し、Ｒ1は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体、又はアルキル基、若しくはベンゼン環を含む総炭素数６〜１０のアシル基を表す。
【化２】
0006458430.tif 000010
一般式（２）におけるＲ1〜Ｒ5は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体又はスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、又はスルホンアミド基で置換させたスルホン化誘導基を表す。
【請求項２】
前記色材層は、分散剤をさらに含有していることを特徴とする請求項１に記載の昇華型熱転写シート。
【請求項３】
前記分散剤が、ポリエーテル系分散剤、グラフト型ポリマー分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤の群から選択される１種、又は２種以上であることを特徴とする請求項２に記載の昇華型熱転写シート。
【請求項４】
前記色材層は、前記の特定方法により前記所定の溶媒に溶解可能であると特定される昇華性染料をさらに含有していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の昇華型熱転写シート。
【請求項５】
基材の一方の面に色材層が設けられた昇華型熱転写シートであって、
前記色材層は、基材側から、第１の色材層、第２の色材層がこの順で積層された積層構造を呈し、
前記第１の色材層は、バインダー樹脂、第１の溶媒、及び下記の特定方法により当該第１の溶媒に溶解可能であると特定される昇華性染料を含有しており、
前記第１の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記第１の溶媒に複数の溶媒が含まれる場合、前記昇華性染料は、当該複数の溶媒の少なくとも１つに対し溶解可能であると特定される昇華性染料であり、
前記第２の色材層は、バインダー樹脂、第２の溶媒、下記の特定方法により当該第２の溶媒に分散可能であると特定される色材、及び離型剤を含有しており、
前記第２の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記第２の溶媒に複数の溶媒が含まれる場合、前記色材は、当該複数の溶媒の全てに対し分散可能であると特定される色材であり、
前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであり、
前記第２の色材層は、前記所定の溶媒に分散可能であると特定される色材として、下記一般式（１）及び下記一般式（２）で示される色材を含有していることを特徴とする昇華型熱転写シート。
（特定方法）
第１の溶媒に、目的とする昇華性染料を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする昇華性染料の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする昇華性染料の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする昇華性染料は、第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料であると特定する。一方、目的とする昇華性染料の析出を目視で確認できた場合には、目的とする昇華性染料は、第１の溶媒に分散可能な昇華性染料であると特定する。第１の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。
第２の溶媒に、目的とする色材を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする色材の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする色材の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする色材は、第２の溶媒に溶解可能な色材であると特定する。一方、目的とする色材の析出を目視で確認できた場合には、目的とする色材は、第２の溶媒に分散可能な色材であると特定する。第２の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。
【化３】
0006458430.tif 000011
一般式（１）におけるＸは水素原子、又はハロゲン原子を表し、Ｒ1は水素原子、炭素
数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体、又はアルキル基、若しくはベンゼン環を含む総炭素数６〜１０のアシル基を表す。
【化４】
0006458430.tif 000012
一般式（２）におけるＲ1〜Ｒ5は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体又はスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、又はスルホンアミド基で置換させたスルホン化誘導基を表す。
【請求項６】
前記第２の色材層は、分散剤をさらに含有していることを特徴とする請求項５に記載の昇華型熱転写シート。
【請求項７】
前記分散剤が、ポリエーテル系分散剤、グラフト型ポリマー分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤の群から選択される１種、又は２種以上であることを特徴とする請求項６に記載の昇華型熱転写シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇華型熱転写シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
簡便な印刷方法として、種々の熱転写記録方法が広く使用されている。各熱転写記録方法では、連続した基材上に、例えば、イエロー、マゼンダ及びシアン（必要に応じてブラック）の色材層を面順次に繰り返し多数設けた熱転写シートが主に使用されている。熱転写記録方法は、加熱によって色材層が溶融軟化し、熱転写受像シート上に移行して画像を形成する熱溶融型記録方法と、加熱によって色材層中の染料を被転写体上に移行して画像を形成する昇華型記録方法とに大別される。中でも、昇華型記録方法は、昇華性染料を色材としているため中間調の再現性や階調性に優れており、原稿通りのフルカラー画像を受像シート上に鮮明に表現することができるので、デジタルカメラ、ビデオ、コンピューター等のカラー画像形成に応用されている。その画像は、銀塩写真に匹敵する高品質なものである。
【０００３】
昇華型記録方法に用いられる昇華型熱転写シートは、一般的に、所定の巻径に巻き回された状態で保管されるところ、色材層に含まれる色材がブリード等により色材層の表面に局在化した状態で存在している場合には、当該昇華性染料が、熱転写シートの背面層側に移行（所謂キック）しやすくなる。そして、当該背面層側に移行した昇華性染料が、再び、色材層側に再移行（所謂バック）した場合、特に、色相が異なる各色の色材層が面順次に設けられた熱転写シートにおいて、背面層側に移行した昇華性染料が、当該昇華性染料とは色相が異なる他の色材層に移行した場合には、当該他の色材層を用いた画像形成時に発色特性の低下を引き起こす。また、色材層の保存性が低い場合には、地汚れの発生を引き起こす。
【０００４】
このような状況下、キックの発生を防止するための熱転写シートについての種々の検討がなされており、例えば、特許文献１には、基材の一方の面に染料層が設けられ、基材の他方の面に背面層が設けられた熱転写シートにおいて、染料層に、インドアニリン系の染料と、ポリビニルアセタール樹脂Ａ、及びポリビニルアセタール樹脂Ｂ（特許文献１における一般式（１）で示されるポリビニルアセタール樹脂）を含有せしめた熱転写シートが提案されている。この熱転写シートによれば、熱転写シートの保存中に、背面層へ染料が移行することを防止できるとされている。しかしながら、特許文献１に提案がされている熱転写シートでは、染料層に含有される染料種、及びバインダー樹脂種が、所定の成分に限定されることから、材料選択の幅が狭いといった問題が内在する。
【０００５】
また、昇華型熱転写シートを用いた画像形成時において、当該熱転写シートの色材層の離型性が悪い場合には、熱転写受像シートの受容層と染料層とが融着を起こす場合や、受容層から色材層を剥がす時に、形成される印画物に剥離痕を生じさせ印画物の印画品質を低下させる問題がある。
【０００６】
この離型性の問題に対し、例えば、特許文献２には、アミノ変性、エポキシ変性、カルビノール変性、メルカプト変性、カルボキシル変性、メタクリル変性、ポリエーテル変性、フェノール変性、片末端反応性・異種官能基変性等の反応性変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性、アラルキル変性、フロロアルキル変性、長鎖アルキル変性、高級脂肪酸エステル変性、フェニル変性等の非反応性変性シリコーンオイル等を含有する昇華型熱転写色材層が提案されている。当該文献によれば、これらのシリコーンオイルを昇華型熱転写色材層に含有せしめることで、離型性を向上させることができ、印画時において受容層と昇華型熱転写色材層とが貼りつきを起こすことを防止できるとされている。
【０００７】
しかしながら、色材層の離型性を向上させるべく、色材層に各種のシリコーンオイルを含有せしめた場合には、離型性を良好なものとできる一方で、色材層の保存性は低下していく傾向にある。つまり、色材層の離型性を向上させることと、色材層の保存性を向上させることはトレードオフの関係にあり、双方の要求を満足させることができていないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２８６０６０号公報
【特許文献２】特開２０１２−５１２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、色材層に含有される色材に特段の制限を受けることなく、キックや、地汚れの発生を防止でき、画像形成時における色材層の離型性に優れる昇華型熱転写シートを提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明は、基材の一方の面に色材層が設けられた昇華型熱転写シートであって、前記色材層は、バインダー樹脂、所定の溶媒、下記の特定方法により当該所定の溶媒に分散可能であると特定される色材、及び離型剤を含有しており、前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであり、前記所定の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記所定の溶媒が複数である場合、前記色材は、当該複数の溶媒の全てに対し分散可能であると特定される色材であり、前記色材層は、前記所定の溶媒に分散可能な色材として、一般式（１）、及び下記一般式（２）で示される色材を含有していることを特徴とする。
（特定方法）
所定の溶媒に、目的とする色材を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする色材の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする色材の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に溶解可能な色材であると特定する。一方、目的とする色材の析出を目視で確認できた場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に分散可能な色材であると特定する。所定の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。昇華性染料についても同様の方法により特定できる。
また、一実施形態の昇華型熱転写シートは、基材の一方の面に色材層が設けられた昇華型熱転写シートであって、前記色材層は、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材、及び離型剤を含有しており、前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであることを特徴とする。
【００１１】
また、前記色材層は、前記所定の溶媒に分散可能な色材として、下記一般式（１）及び下記一般式（２）で示される色材を含有していてもよい。
【００１２】
【化１】
0006458430.tif 000002
【００１３】
一般式（１）におけるＸは水素原子、又はハロゲン原子を表し、Ｒ1は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体、又はアルキル基、若しくはベンゼン環を含む総炭素数６〜１０のアシル基を表す。
【００１４】
【化２】
0006458430.tif 000003
【００１５】
一般式（２）におけるＲ1〜Ｒ5は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体又はスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、又はスルホンアミド基で置換させたスルホン化誘導基を表す。
【００１６】
また、前記色材層は、分散剤をさらに含有していてもよい。また、この分散剤が、ポリエーテル系分散剤、グラフト型ポリマー分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤の群から選択される１種、又は２種以上であってもよい。
【００１７】
また、前記色材層は、前記所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料をさらに含有していてもよい。
【００１８】
また、上記課題を解決するための本発明は、基材の一方の面に色材層が設けられた熱転写シートであって、前記色材層は、基材側から、第１の色材層、第２の色材層がこの順で積層された積層構造を呈し、前記第１の色材層は、バインダー樹脂、第１の溶媒、及び下記の特定方法により当該第１の溶媒に溶解可能であると特定される昇華性染料を含有しており、前記第１の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記第１の溶媒に複数の溶媒が含まれる場合、前記昇華性染料は、当該複数の溶媒の少なくとも１つに対し溶解可能であると特定される昇華性染料であり、前記第２の色材層は、バインダー樹脂、第２の溶媒、下記の特定方法により当該第２の溶媒に分散可能であると特定される色材、及び離型剤を含有しており、前記第２の溶媒には、１つ、又は複数の溶媒が含まれ、前記第２の溶媒に複数の溶媒が含まれる場合、前記色材は、当該複数の溶媒の全てに対し分散可能であると特定される色材であり、前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであり、前記第２の色材層は、前記所定の溶媒に分散可能であると特定される色材として、一般式（１）及び一般式（２）で示される色材を含有していることを特徴とする。
（特定方法）
第１の溶媒に、目的とする昇華性染料を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする昇華性染料の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする昇華性染料の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする昇華性染料は、第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料であると特定する。一方、目的とする昇華性染料の析出を目視で確認できた場合には、目的とする昇華性染料は、第１の溶媒に分散可能な昇華性染料であると特定する。第１の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。
第２の溶媒に、目的とする色材を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする色材の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする色材の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする色材は、第２の溶媒に溶解可能な色材であると特定する。一方、目的とする色材の析出を目視で確認できた場合には、目的とする色材は、第２の溶媒に分散可能な色材であると特定する。第２の溶媒が複数である場合、それぞれについて行う。
また、一実施形態の昇華型熱転写シートは、基材の一方の面に色材層が設けられた昇華型熱転写シートであって、前記色材層は、基材側から、第１の色材層、第２の色材層がこの順で積層された積層構造を呈し、前記第１の色材層は、バインダー樹脂、第１の溶媒、及び当該第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料を含有し、前記第２の色材層は、バインダー樹脂、第２の溶媒、当該第２の溶媒に分散可能な色材、及び離型剤を含有しており、前記離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであることを特徴とする。
【００１９】
また、前記第２の色材層は、前記所定の溶媒に分散可能な色材として、上記一般式（１）及び上記一般式（２）で示される色材を含有していてもよい。
【００２０】
また、前記第２の色材層は、分散剤をさらに含有していてもよい。また、この分散剤が、ポリエーテル系分散剤、グラフト型ポリマー分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤の群から選択される１種、又は２種以上であってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の昇華型熱転写シートによれば、色材層に含有される色材に特段の制限を受けることなく、キックや、地汚れの発生を防止でき、画像形成時における色材層の離型性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態の昇華型熱転写シートの一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態の昇華型熱転写シートの一例を示す概略断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態の昇華型熱転写シートの一例を示す概略断面図である。
【図４】比較の熱転写シートの一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜＜第１実施形態の昇華型熱転写シート＞＞
第１実施形態の昇華型熱転写シート１００（以下、第１実施形態の熱転写シートと言う場合がある。）は、図１に示すように、基材１の一方の面上に、色材層２が設けられている。基材１、色材層２は、本発明、及び本実施形態の熱転写シート１００における必須の構成である。なお、各図に示す形態では、基材１の他方の面上に背面層５が設けられている。背面層５は、本発明、及び本実施形態の熱転写シート１００における任意の構成である。
【００２４】
第１実施形態の熱転写シート１００は、サーマルヘッド等の加熱手段を用いて、背面層側に熱を印加することで色材層中の色材を被転写体上に移行して画像を形成する昇華型記録方法に用いられる熱転写シートである。第２実施形態、及び第３実施形態の昇華型熱転写シートについても同様である。図１は、第１実施形態の熱転写シート１００の部分概略断面図である。なお、以下で説明する各図では、色材層に含有される色材、或いは昇華性染料を誇張して示している。また、色材層に含有される離型剤、バインダー樹脂は省略している。
【００２５】
第１実施形態の熱転写シート１００は、基材１の一方の面上に色材層２が設けられ、色材層２は、バインダー樹脂、所定の溶媒、色材１０ｘ、及び離型剤を含有している。そして、第１実施形態の熱転写シート１００は、色材層２に含まれる色材１０ｘが、所定の溶媒に分散可能な色材であり、離型剤が、アミノ変性シリコーンオイルであることを特徴とする。
【００２６】
第１実施形態の熱転写シートの優位性を説明するにあたり、基材１の一方の面上に設けられる色材層２Ｃが、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙのみを含有している熱転写シート１００Ｘ（図４参照）を比較の例として挙げて説明する。なお、図４は、比較の熱転写シートの一例を示す部分概略断面図である。
【００２７】
溶媒に溶解可能な昇華性染料は、通常、分子量が低く、また単分子であることから、図４に示すように、昇華性染料を溶媒中に溶解した塗工液を用いて形成された色材層２Ｃにおいて、昇華性染料１０ｙは、色材層２Ｃの界面に局在化した状態で存在している。熱転写シートは、一般的に小巻状態で保管され、当該小巻状態においては、色材層と背面層とは直接に接触することから、色材層２Ｃにおいて昇華性染料１０ｙが、図４に示す状態で存在している場合には、熱転写シートを小巻状態で保管した際等に、昇華性染料１０ｙは、基材１の背面層５側に移行しやすくなる。つまり、単純に、基材１上に、所定の溶媒中に昇華性染料１０ｙを溶解した塗工液を用いて形成された色材層２Ｃが設けられている場合には、キックや、地汚れの発生を防止することができない。
【００２８】
一方で、分子量が高い昇華性染料を用いることにより、昇華性染料の界面への局在化を低減できたとしても、分子量の高い昇華性染料と、バインダーとの親和性が不十分であると、キックや地汚れの発生を防止することが困難となる。つまり、昇華性染料の界面への局在化を防止するという点では分子量が高い昇華性染料が好ましく、またキックや地汚れの発生を防止するという点ではバインダーとの親和性が高い昇華性染料が好ましいが、双方を両立する昇華性染料は限られており、材料選定の幅が制限される。
【００２９】
そこで、第１実施形態の熱転写シート１００は、基材１の一方の面上に設けられる色材層２が、バインダー樹脂、所定の溶媒、及び色材１０ｘを含有しており、当該色材１０ｘが、所定の溶媒に分散可能な色材であることを特徴とする。換言すれば、基材１の一方の面上に、所定の溶媒中に色材１０ｘが分散されてなる塗工液を用いて形成された色材層２が設けられていることを特徴とする。
【００３０】
所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを含有する色材層２によれば、図１に示すように、当該色材層２中に、色材１０ｘを均一に分散した状態で存在させることができ、昇華性染料が界面へ局在化することに起因して生じ得るキックや地汚れの発生を防止できる。
【００３１】
ここで、昇華型熱転写シートの色材層が、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材のみを含有している場合には、当該色材層の離型性が低くなり、画像形成時において、熱転写受像シートの受容層と、色材層とが貼りつきを起こす場合や、受容層から色材層を剥がすときに、形成される印画物に剥離痕を生じさせ、印画物の品質を低下させる問題が生じ得る。なお、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材とを含有する色材層の離型性は、図４を用いて説明した比較の熱転写シートの色材層が有する離型性よりも低いものとなる。つまり、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材とを含有する色材層とする場合には、当該色材層に十分な離型性を付与することが必要となる。しかしながら、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材とを含有する色材層において、離型性を向上させることと、色材層の保存性を維持することはトレードオフの関係にあり、単純に、色材層に離型剤を含有せしめた場合には、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを色材層２に含有せしめることで付与される保存性が低下していくこととなる。
【００３２】
そこで、第１実施形態では、色材層２が、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材とともに、離型剤を含有しており、当該離型剤がアミノ変性シリコーンであることを特徴とする。この特徴を有する色材層２によれば、色材層２の離型性を向上させることができる。バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材とともに、アミノ変性シリコーンオイルを含有する色材層２により、色材層２の離型性が向上するメカニズムは現在のところ明らかではない。しかしながら、アミノ変性シリコーンオイル以外の滑剤成分や、アミノ変性シリコーンオイル以外の変性シリコーンオイルを採用した場合には、離型性を向上させることができておらず、アミノ変性シリコーンオイルが、離型性の向上に際し、何らかの役割を果たしていることは、後述する実施例、比較例の結果からも明らかとなっている。以下、第１実施形態の熱転写シート１００の各構成について具体的に説明する。
【００３３】
（基材）
基材１は、ある程度の耐熱性と強度を有するものであれば特に限定されることはなく、従来公知の材料を適宜選択して用いることができる。このような基材１として、例えば、０．５μｍ〜５０μｍ、好ましくは１μｍ〜１０μｍ程度の厚さのポリエチレンテレフタレートフィルム、１，４−ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリフェニレンサルフィドフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリサルホンフィルム、アラミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、セロハン、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、ポリエチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ナイロンフィルム、ポリイミドフィルム、アイオノマーフィルム等の樹脂フィルム、；コンデンサー紙、パラフィン紙、合成紙等の紙類；不織布；紙や不織布と樹脂との複合体、等が挙げられる。これらの材料はそれぞれ単独でも使用できるが、他の材料と組み合わせた積層体として使用してもよい。
【００３４】
基材１は、色材層２が形成される側の面に接着処理が施されていても良い。接着処理を施すことで、基材１と色材層２、或いは基材１と色材層２との間に設けられる任意の層との密着性を向上させることができる。
【００３５】
接着処理としては、例えば、コロナ放電処理、火炎処理、オゾン処理、紫外線処理、放射線処理、粗面化処理、化学薬品処理、プラズマ処理、低温プラズマ処理、プライマー処理、グラフト化処理等、公知の樹脂表面改質技術をそのまま適用することができる。また、それらの処理を２種以上併用することもできる。上記のプライマー処理は、プラスチックフィルムを延伸処理して製造する場合、未延伸フィルムにプライマー液を塗布し、その後に延伸処理して行うこともできる。
【００３６】
（染料プライマー層）
基材１の接着処理として、基材１上に染料プライマー層を設けてもよい。染料プライマー層は、本発明における任意の構成であり、例えば、以下の有機材料及び無機材料から形成することができる。有機材料としては、ポリエステル系樹脂、ポリアクリル酸エステル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、スチレンアクリレート系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂やポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン及びその変性体等のビニル系樹脂、ポリビニルアセトアセタールやポリビニルブチラール等のポリビニルアセタール系樹脂等が挙げられる。無機材料としては、シリカ（コロイダルシリカ）、アルミナあるいはアルミナ水和物（アルミナゾル、コロイダルアルミナ、カチオン性アルミニウム酸化物又はその水和物、疑ベークマイト等）、珪酸アルミニウム、珪酸マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化マグネシウム、酸化チタン等のコロイド状無機顔料超微粒子等が挙げられる。これ以外にも、有機チタネート、例えば、テトラキス（２−エチルヘキシル）チタネート、ビス（エチル−３−オキソブタノレート−０1、０3）ビス（２−プロパノレート）チタン、又はイソプロピルトリイソステアロイルチタネートから形成され；或いは、チタンアルコキシド、例えば、チタンテトライソプロポキシド、又はチタンテトラ−ｎ−ブトキシドから形成される無機主鎖をもつポリマーを染料プライマー層の材料として用いることもできる。
【００３７】
基材１の色材層２が形成される面に接着処理を施す、或いは、基材１と色材層２との間に染料プライマー層を設けることで、基材１と色材層２との密着性を向上させ、画像形成時に色材層２が異常転写されることを防止することができる。また、染料染着性の低い材料を染料プライマー層として使用することにより、染料プライマー層がないときと比べて印画濃度を向上させることができる。
【００３８】
（第１実施形態の色材層）
第１実施形態の熱転写シート１００では、基材１の一方の面に設けられる色材層２に、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材、及び離型剤としてのアミノ変性シリコーンオイルが含有されている。
【００３９】
「バインダー樹脂」
色材層２に含有されているバインダー樹脂について限定はなく、例えば、エチルセルロース樹脂、ヒドロキシエチルセルロース樹脂、エチルヒドロキシセルロース樹脂、メチルセルロース樹脂、酢酸セルロース樹脂、ニトロセルロース樹脂等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルピロリドン等のビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリレート、ポリ（メタ）アクリルアミド等のアクリル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらの中でも、セルロース系、ビニル系、アクリル系、ポリウレタン系、ポリエステル系等の樹脂が、耐熱性、色材の熱移行性等の点において好ましい。バインダー樹脂は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いることもできる。
【００４０】
「所定の溶媒」
色材層２には、後述する色材１０ｘを分散可能な溶媒が含有されている。色材層２に含まれる所定の溶媒とは、色材１０ｘを分散させることができる溶媒を意味する。つまり、所定の溶媒について特に限定はなく、色材層２中に含有される色材１０ｘとの関係に応じて適宜選択することができる。溶媒の一例としては、メチルエチルケトン、トルエン、キシレン、メチルイソブチルケトン、酢酸エチル、イソプロピルアルコール、エタノール等の有機溶剤や、水等を挙げることができる。所定の溶媒は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いることもできる。
【００４１】
なお、本発明では、色材層２に所定の溶媒が含有されていることを必須の条件としているが、これは、色材層２に、所定の溶媒を積極的に含有させることを趣旨とするものではなく、色材層２に含まれている所定の溶媒は、色材層２中に含まれる残留溶媒を意味する。色材層中に含まれる残留溶媒の特定方法については後述する。
【００４２】
「所定の溶媒に分散可能な色材」
第１実施形態の色材層２には、上記所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘが含有されている。本願明細書で言う色材とは、昇華性染料、及び顔料を含む概念である。所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘについても特に限定はなく、上記所定の溶媒の種別に応じて適宜選択することができる。具体的には、色材層２に含まれている上記所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘであれば、いかなる色材であってもよい。なお、ここで言う分散可能な色材とは、所定の溶媒に溶解不能な色材を意味し、色材の分散性能について特に限定はない。例えば、色材層２を形成するための色材層用塗工液として、溶媒、色材とともに、当該色材の分散性能を向上させるための分散剤を含有する塗工液を用いて、色材層２中における、色材の分散性を向上させることもできる。つまり、結果として、色材層２中に色材１０ｘが分散された状態で存在していればよい。
【００４３】
上記所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとしては、例えば、以下に例示する昇華性染料や、顔料の中から、塗工液中に含まれる溶媒に応じて適宜選択することができる。具体的には、所定の溶媒を選択し、次いで、以下に例示する昇華性染料や、顔料の中から、当該所定の溶媒に分散可能な色材を選択すればよい。
【００４４】
一例としての昇華性染料としては、ジアリールメタン系染料、トリアリールメタン系染料、チアゾール系染料、メロシアニン染料、ピラゾロン染料、ピラゾロンメチン、ピリドンメチン等のメチン系染料、インドアニリン系染料、インドナフトール系染料、アセトフェノンアゾメチン、ピラゾロアゾメチン、ピラゾロンアゾメチン、ピラゾロトリアゾールアゾメチン、イミダゾルアゾメチン、イミダゾアゾメチン、ピリドンアゾメチン等のアゾメチン系染料、キサンテン系染料、オキサジン系染料、ジシアノスチレン、トリシアノスチレン等のシアノスチレン系染料、チアジン系染料、アジン系染料、アクリジン系染料、ベンゼンアゾ系染料、ピリドンアゾ、チオフェンアゾ、チアゾールアゾ、イソチアゾールアゾ、ピロールアゾ、ピラゾールアゾ、イミダゾールアゾ、チアジアゾールアゾ、トリアゾールアゾ、ジスアゾ等のアゾ系染料、スピロピラン系染料、インドリノスピロピラン系染料、フルオラン系染料、ローダミンラクタム系染料、ナフトキノン系染料、アントラキノン系染料、キノフタロン系染料、アミノピラゾール系染料、ピラゾロトリアゾール系染料、ジシアノスチリル、トリシアノスチリル等のスチリル系染料等が挙げられる。
【００４５】
具体的には、Ｃ．Ｉ．（Ｃｏｌｏｒ  ｉｎｄｅｘ）ディスパースイエロー５１，３，５４，７９，６０，２３，７，１４１，２０１，２３１、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー２４，５６，１４，３０１，３３４，１６５，１９，７２，８７，２８７，１５４，２６，３５４、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１３５，１４６，５９，１，７３，６０，１６７、Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１４９、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット４，１３，２６，３６，５６，３１、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー５６，１４，１６，２９，９３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー７０，３５，６３，３６，５０，４９，１１１，１０５，９７，１１、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１３５，８１，１８，２５，１９，２３，２４，１４３，１４６，１８２、Ｃ．Ｉ．ソルベントバイオレット１３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック３、Ｃ．Ｉ．ソルベントグリーン３等を挙げることができる。
【００４６】
中でも、下記一般式（１）で示されるキノフタロン染料は、耐光性を有し、輝度が高い特徴を有し、また、色材層２を形成するための色材層用塗工液中における分散性も良好な点で、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとして好ましく使用可能である。
【００４７】
【化３】
0006458430.tif 000004
【００４８】
一般式（１）におけるＸは水素原子、又はハロゲン原子を表し、Ｒ1は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体、又はアルキル基、若しくはベンゼン環を含む総炭素数６〜１０のアシル基を表す。なお、一般式（１）において、Ｘ、Ｒ1が共に水素原子のキノフタロン染料は、ディスパースイエロー５４である。また、一般式（１）において、ＸがＢｒ、Ｒ1が水素原子のキノフタロン染料は、ディスパースイエロー６４である。
【００４９】
昇華性染料は市販品をそのまま用いることもでき、例えばイエロー染料としてフォロンブリリアントイエローＳ−６ＧＬ（サンド社製、ディスパースイエロー２３１）、マクロレックスイエロー６Ｇ（バイエル社製、ディスパースイエロー２０１）、マゼンタ染料としてＭＳ−ＲＥＤ−Ｇ（三井東圧化学株式会社製、ディスパースレッド６０）、マクロレックスレッドバイオレットＲ（バイエル社製、ディスパースバイオレット２６）、シアン染料はカヤセットブルー７１４（日本化薬株式会社製、ソルベントブルー６３）、フォロンブリリアントブルーＳ−Ｒ（サンド社製、ディスパースブルー３５４）、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ（ＩＣＩ社製、ソルベントブルー３６）等を挙げることができる。
【００５０】
所定の溶媒に分散可能な昇華性染料は１種を単独で用いてもよく、２種以上を組合せて用いることもできる。また、所定の溶媒に分散可能な色材として、昇華性染料と、顔料とを併用することもできる。また、２種以上の顔料を組合せて用いることもできる。なお、第１実施形態の色材層２は、当該色材層２に含有されている全ての溶媒に対し、分散可能な色材が１種以上含有していることを条件とする。換言すれば、色材層２に含有されている全ての溶媒に対し、溶解不能な色材１０ｘが含有されていることを条件とする。所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとともに、色材層２に所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙが含有されている実施形態については、後述する第２実施形態の熱転写シートで説明する。
【００５１】
所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとして顔料を用いる場合には、公知の有機または無機の顔料を適宜選択すればよい。顔料は、十分な着色濃度を有し、光、熱等により変色、退色しないものが好ましい。顔料の色としては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに限定されるものではなく、種々の色の着色剤を使用することができる。
【００５２】
顔料の一例としては、アゾ系顔料、フタロシアニン系顔料、キナクリドン系顔料、ペリレン・ペリノン系顔料、イソインドリノン系顔料、イソインドリン系顔料、ジオキサジン系顔料、キノフタロン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、アンスラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、金属錯体系顔料などが挙げられる。これらの有機顔料の中でも特にＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン３６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２およびＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９などが、輝度が高く好ましい。また、下記一般式（２）で示される顔料は、第１実施形態の色材層２を形成するために用いられる色材層用塗工液中における分散性が高く、色材層用塗工液の安定性を高めることができ、また、キックや、地汚れの発生をより効果的に防止可能な点で、所定の溶媒に分散可能な色材として好ましく使用可能である。色材層２には、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとして、下記一般式（２）で示される顔料とともに、上記一般式（１）で示されるキノフタロン染料が含有されていることが特に好ましい。色材層２が、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとして、上記一般式（１）、及び一般式（２）で示される色材層を含有することで、高濃度の画像形成が可能であり、耐光性、色材分散性、キックや地汚れの防止性能に特に優れる色材層２とすることができる。
【００５３】
【化４】
0006458430.tif 000005
【００５４】
一般式（２）におけるＲ1〜Ｒ5は水素原子、炭素数１〜５のアルキル基、若しくはその誘導体又はスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、又はスルホンアミド基で置換させたスルホン化誘導基を表す。
【００５５】
上記一般式（２）で示される顔料の好ましい形態は、Ｒ1〜Ｒ5が、少なくとも１つのスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、又はスルホンアミド基で置換させたスルホン化誘導基を有する。さらに、スルホン酸基の一部、若しくは全部がアミンやアンモニウムヒドロキシド、クロリド、ブロミド等や、金属等によって塩形成され、スルホン酸塩となっていてもよい。上記一般式（２）で示される色材の誘導体は、以下の一般式（３）で示している。
【００５６】
以下、具体的な溶媒を例に挙げ、色材層２を形成するための塗工液中に含まれる色材の一例について説明する。なお、色材層２に含有される所定の溶媒、及び当該所定の溶媒に分散可能な色材は、この組合せに限定されるものではない。
【００５７】
所定の溶媒がメチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒である場合；
メチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒に分散可能な色材としては、例えば、上記で例示した顔料や、上記で例示した昇華性染料、例えば、ディスパースイエロー５４等を使用することができる。
【００５８】
「分散剤」
また、色材層２中には分散剤が含有されていてもよい。つまり、第１実施形態の色材層２は、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材、離型剤としてのアミノ変性シリコーンとともに、分散剤を含む色材層用塗工液を用いて形成された色材層２であってもよい。分散剤を含有する色材層２によれば、色材層２中における所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘの分散安定性を向上させることができ、キックや、地汚れの発生をより効果的に防止することができる。
【００５９】
分散剤について特に限定はなく、グラフト型ポリマー分散剤や、ポリエーテル系分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤等を挙げることができる。これ以外にも、分散剤として、有機顔料にスルホン化物等の処理をした誘導体等を挙げることができる。処理方法としては、ロジン処理の他、酸性基処理、塩基性処理、顔料誘導体処理などの表面処理法を挙げることができる。中でも、グラフト型ポリマー分散剤や、ポリエーテル系分散剤、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤は、色材層２中における所定の溶媒に分散可能な色材の分散安定性に優れる点で好ましい。したがって、色材層２は、グラフト型ポリマー分散剤、ポリエーテル系分散剤、及びアクリル系ブロック型ポリマー分散剤から選択される１種、又は２種以上を含有していることが好ましい。
【００６０】
ポリエーテル系分散剤としては、例えばポリエーテル系カルボン酸、ポリエーテル系リン酸、ポリエーテル系フェノール等が挙げられる。上記ポリエーテル系分散剤は、市販品では楠本化成社製の商品名  ＤＩＳＰＡＲＬＯＮ  ＤＡ２３４、ＤＩＳＰＡＲＬＯＮ  ＤＡ３２５、ソルスパース２００００（ルーブリゾール（株）社製）等を挙げることができる。ポリエーテル系分散剤は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００６１】
グラフト型ポリマー分散剤としては、複数の塩基性基などの官能基を有する幹ポリマー１分子に、２分子以上の枝ポリマーがグラフト結合した構造のポリマーをいい、例えば、幹ポリマー部がポリアリルアミン、枝ポリマー部がε−カプロラクトンの開環重合体で構成されるポリマーが挙げられる。上記グラフト型ポリマーの分散剤としては、アジスパーＰＢ８２１、ＰＢ８８−ＩＰ、アジスパーＰＢ８２２、アジスパーＰＢ８２３、アジスパーＰＢ８２４、アジスパーＰＢ８２７、アジスパーＰＢ８８０、アジスパーＰＢ８８１（味の素ファインテクノ株式会社製）等を挙げることができる。グラフト型ポリマー分散剤は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００６２】
アクリル系ブロック型ポリマー分散剤としては、そのポリマーの主鎖構造が、例えばメタクリル系樹脂、アクリル系樹脂等が挙げられ、特に３級アミノ基を有するメタクリル系、アクリル系のブロック型ポリマー分散剤が好ましい。このブロック型ポリマー分散剤の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５００〜２００００の範囲内であることが好ましく、１０００〜１５０００の範囲内であることがより好ましく、３０００〜１２０００の範囲内であることがさらに好ましい。上記範囲内であることにより、色材を均一に分散させる分散初期の色材に対する濡れ性と分散安定性を両立することが可能となる。本願明細書で言う重量平均分子量（Ｍｗ）は、ゲル・パーミエーション・クロマトグラフィー（ＧＰＣ）により、標準ポリスチレン換算値として求めることができる。上記の３級アミノ基を有するメタクリル系、アクリル系のブロック型ポリマー分散剤は、例えば、ビックケミー社製のＤｉｓｐｅｒｂｙｋ２０００、Ｄｉｓｐｅｒｂｙｋ−２００１、ＢＹＫ−ＬＰＮ６９１９、ＢＹＫ−ＬＰＮ２１１１６、ＢＹＫ−ＬＰＮ２１３２４等を挙げることができる。アクリル系ブロック型ポリマー分散剤は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００６３】
色材層２中における分散剤の含有量について特に限定はないが、所定の溶媒に分散可能な色材１００質量部に対し、１００質量部以下、好ましくは、０．５質量部以上１００質量部以下、より好ましくは、１質量部以上７０質量部以下、特に好ましくは、１０質量部以上５０質量部以下である。分散剤の含有量が、１００質量部を超えると、鮮明性等が損なわれる恐れがある。また一方で、分散剤の含有量が少なすぎると、分散剤としての機能が十分に発揮できなくなる。
【００６４】
「所定の溶媒に対する色材の分散性の特定方法」
色材層２中に含まれている色材が、所定の溶媒に分散可能である否かは、以下の方法により判断することができる。所定の溶媒に、目的とする色材を２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌する。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、目的とする色材の析出の有無を目視で確認する。このときに、目的とする色材の析出を目視で確認できなかった場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に溶解可能な色材であると判断することができる。一方、目的とする色材の析出を目視で確認できた場合には、目的とする色材は、所定の溶媒に溶解不能、換言すれば分散可能な色材であると判断することができる。昇華性染料についても同様の方法により、判断することができる。
【００６５】
「色材、残留溶媒の特定方法」
対象とする熱転写シート（以下、対象熱転写シートという）が、第１実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足するものであるか否かは、例えば、以下の方法により判別可能である。まず、対象熱転写シートの色材層を分析して当該色材層に含まれている色材成分を特定する。色材成分の特定方法としては、核磁気共鳴分光法、ＩＲスペクトル法等の従来公知の分析方法を用いて特定することができる。
【００６６】
次いで、当該色材層に残留している溶媒の種別を特定する。溶媒の種別の特定方法としては、例えば、ガスクロマトグラフィー法を用いて特定することができる。ガスクロマトグラフィー法による溶媒の種別の特定には、例えば、島津製作所製のガスクロマトグラフィー  ＧＣ１４−Ａ等を使用することができる。なお、対象熱転写シートの基材や、背面層、或いは任意の層中に含有されている溶媒を排除すべく、溶媒の種別の特定においては、対象熱転写シートの色材層に対応する層についての特定を行う必要がある。具体的には、ガスクロマトグラフィー法を用いて溶媒の種別の特定を行う場合には、対象熱転写シートの色材層に対応する層の一部分のみを採取して分析を行うことが重要である。
【００６７】
そして上記で特定された色材成分の少なくとも１種が、上記で特定された溶媒に分散可能な色材成分であり、かつ色材層にアミノ変性シリコーンオイルが含有されている場合には、対象熱転写シートは、第１実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足しているものと判別できる。特定された色材成分が、特定された溶媒に溶解可能、或いは分散可能なものであるかは、上記「所定の溶媒に対する色材の分散性の特定方法」を用いて特定することができる。
【００６８】
「離型剤」
第１実施形態の色材層２は、必須の成分として離型剤を含有しており、この離型剤がアミノ変性シリコーンオイルであることを特徴とする。特に、第１実施形態の色材層２は、上記で説明したように、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを含有しており、その離型性は、比較の熱転写シートの色材層（図４参照）、具体的には、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料とを含有する色材層よりも低いものであるが、色材層２にアミノ変性シリコーンオイルを含有せしめることで色材層２の離型性を向上させることができる。
【００６９】
なお、第１実施形態の熱転写シートの色材層２に含有される離型剤としてのアミノ変性シリコーンオイルは、単純に、色材層２の離型性の向上のみを目的として含有されるものではなく、上記所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを含有することでもたらされる上記効果、すなわち、キックや地汚れの防止性能を阻害することなく、離型性を向上させることを目的として含有される離型剤である。なお、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを含有する色材層２に、アミノ変性シリコーンオイルにかえて、他の離型剤を含有せしめた場合には、離型性を向上させることができない、或いは、離型性を向上させることができる一方で、キックや、地汚れの防止性能が低下していくこととなる。つまり、アミノ変性シリコーンオイル以外の離型剤を、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとを含有する色材層に含有せしめた場合には、キックや地汚れの防止と、離型性の向上の両立を図ることができない。
【００７０】
アミノ変性シリコーンオイルとは、分子中の一部がアミノ基で変性されたポリシロキサンを意味する。具体的には、ポリシロキサンの両末端、片末端、側鎖、側鎖両末端、或いは側鎖片末端に、アミノ基を導入したものを挙げることができる。ポリシロキサンとしては、例えば、ポリシロキサンの側鎖、末端が全てメチル基であるジメチルシロキサン、ポリシロキサンの側鎖の一部がフェニル基であるメチルフェニルシロキサン、ポリシロキサンの側鎖の一部が水素であるメチルハイドロジェンシロキサン等を挙げることができる。
【００７１】
また、本願明細書で言うアミノ変性シリコーンオイルとは、ポリシロキサンの分子中の一部がアミノ基のみで変性されたもののみならず、アミノ・ポリエーテル変性シリコーンオイル等の、ポリシロキサンの分子中の一部がアミノ基によって変性され、かつ他の一部が、アミノ基以外の他の有機基によって変性されたものも含まれる。
【００７２】
色材層２に含有されるアミノ変性シリコーンオイルは、２５℃における粘度が１００ｍｍ2／ｓ以下であることが好ましい。粘度がこの範囲のアミノ変性シリコーンオイルを、色材層２に含有せしめることで、アミノ変性シリコーンオイルが、色材層２の表面にブリードしやすくなり、色材層２の離型性をさらに向上させることができる。なお、アミノ変性シリコーンオイルの２５℃における粘度は、ＪＩＳ  Ｚ  ８８０３（２０１１）に準拠する測定方法によって測定された粘度である。
【００７３】
アミノ変性シリコーンオイルの含有量について特に限定はないが、色材層２が含有しているバインダー樹脂と分散剤の合計質量に対するアミノ変性シリコーンオイルの含有量が１質量％未満である場合には、離型性の向上効果が低下していく傾向にあり、一方で、５質量％を超えると、色材層２の保存性が低下していく傾向にある。この点を考慮すると、アミノ変性シリコーンオイルの含有量は、色材層２が含有しているバインダー樹脂と分散剤の合計質量に対し１質量％以上５質量％以下の範囲であることが好ましい。なお、分散剤は色材層２における任意の成分であり、色材層２が分散剤を含有していない場合には、バインダー樹脂と分散剤の合計質量とある記載を、バインダー樹脂の総質量と読み替えればよい。
【００７４】
なお、第１実施形態の色材層２は、離型剤として上記のアミノ変性シリコーンオイルを含有することを必須の条件とするが、このことは、色材層２に他の離型剤が含有されることを除くものではない。例えば、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、色材層２にアミノ変性シリコーンオイル以外の他の離型剤、例えば、アミノ変性シリコーンオイル以外の、他の変性シリコーンオイル、ポリエチレンワックス、アミドワックス、テフロン（登録商標）、弗素系やリン酸エステル系の界面活性剤等を含有させることもできる。このことは、後述する第２実施形態の色材層２、第３実施形態の第２の色材層についても同様である。
【００７５】
色材層２中には、必須の成分であるバインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、離型剤としてのアミノ変性シリコーンオイルとともに、他の任意の成分、例えば、帯電防止剤、受容層との滑性を制御するための有機または無機フィラー等を含有させることもできる。
【００７６】
第１実施形態の色材層２の形成方法について特に限定はないが、バインダー樹脂、溶媒、当該溶媒に分散可能な色材１０ｘ、アミノ変性シリコーン、さらには、必要に応じて、分散剤等の任意の成分を用い、溶媒中に色材１０ｘを分散させた色材層用塗工液を調製し、当該色材層用塗工液を、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の公知の手段を用い基材上に塗工・乾燥することで形成することができる。色材層用塗工液の塗工量についても特に限定はないが、固形分で０．２ｇ／ｍ2〜１０ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。
【００７７】
（背面層）
図１に示すように基材１の他方の面上には、背面層５が設けられていてもよい。背面層５を構成するバインダー樹脂について特に限定はなく、従来公知の熱可塑性樹脂等を適宜選択して形成することができる。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリアクリル酸エステル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、スチレンアクリレート系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂等のポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、ポリビニルクロリド樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセトアセタール樹脂等のポリビニルアセタール樹脂等の熱可塑性樹脂、これらのシリコーン変性物等が挙げられる。
【００７８】
また、背面層５は、サーマルヘッドとの滑り性を向上させるための滑剤が含有されていることが好ましい。なお、滑剤は、背面層５における任意の構成である。滑剤としては、例えば、リン酸エステル、脂肪酸エステル、金属石鹸、Ｗａｘ、グラファイトパウダー、フッ素変性グラフトポリマー、フッ素変性ブロックポリマー、シリコーンオイル、シリコーン変性グラフトポリマー、シリコーン変性ブロックポリマー等のシリコーン重合体等を適宜選択して用いることができる。上記滑剤成分の中でも、本発明では、リン酸エステル、脂肪酸エステル、金属石鹸、Ｗａｘを特に好適に使用することができる。
【００７９】
金属石鹸としては、例えば、アルキルリン酸エステルの多価金属塩、脂肪酸の多価金属塩、アルキルカルボン酸の金属塩等が挙げられ、プラスチック用添加剤として公知のものを使用することができる。本発明ではステアリン酸亜鉛および／またはステアリルリン酸亜鉛が好ましく使用できる。
【００８０】
リン酸エステルとしては、例えば、（１）炭素数６〜２０の飽和又は不飽和高級アルコールのリン酸モノエステル又はジエステル、（２）ポリオキシアルキレンアルキルエーテル又はポリオキシアルキレンアルキルアリルエーテルのリン酸モノエステル又はジエステル、（３）上記飽和又は不飽和高級アルコールのアルキレンオキシド付加物（平均付加モル数１〜８）のリン酸モノエステル又はジエステル、（４）炭素数８〜１２のアルキル基を有するアルキルフェノール又はアルキルナフトールのリン酸モノエステル又はジエステル等が挙げられる。上記（１）及び（３）における飽和又は不飽和高級アルコールとしては、例えば、セチルアルコール、ステアリルアルコール、オレイルアルコール等が挙げられる。上記（３）におけるアルキルフェノールとしては、ノニルフェノール、ドデシルフェノール、ジフェニルフェノール等が挙げられる。
【００８１】
背面層５の形成方法について特に限定はなく、バインダー樹脂、必要に応じて添加される滑剤等を適当な溶媒に溶解または分散した塗工液を、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の公知の塗工手段を用いて基材１上に塗工し、乾燥することで形成することができる。塗工液の調製に用いられる溶媒としては、例えば、水、トルエン、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ジメチルホルムアミド、酢酸エチル、酢酸ブチル、エチレングリコール、ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド等を挙げることができる。
【００８２】
（背面プライマー層）
また、基材１と背面層５との間に背面プライマー層（図示しない）が設けられていてもよい。背面プライマー層は、基材１と、背面層５との密着性を向上させるために設けられる層であり、任意の層である。背面プライマー層としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂等が挙げられる。また、適宜導電性を付与するための導電材を含有させてもよい。例えば、スルホン化ポリアニリン、カーボン粒子、銀粒子、金粒子等が挙げられる。
【００８３】
＜＜第２実施形態の昇華型熱転写シート＞＞
次に、第２実施形態の昇華型熱転写シート（以下、第２実施形態の熱転写シートと言う場合がある。）について説明する。図２に示すように、第２実施形態の熱転写シートは、色材層２が、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、アミノ変性シリコーンオイルとともに、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙを含有している点を特徴とする。第２実施形態の熱転写シートは、色材層２が、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙをさらに含有している点においてのみ上記第１実施形態の熱転写シートと相違する。以下、相違点を中心に説明する。また、特に断りがない限り、第２実施形態の熱転写シートの各構成は、上記第１実施形態の熱転写シートで説明したものをそのまま用いることができ、詳細な説明は省略する。図２は、第２実施形態の熱転写シートの一例を示す部分概略断面図である。
【００８４】
（第２実施形態の色材層）
第２実施形態の熱転写シートでは、基材１の一方の面に設けられる色材層２に、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料、及び当該所定の溶媒に分散可能な色材が含有されている。換言すれば、第２実施形態の熱転写シートは、基材１の一方の面上に、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙを含む色材層用塗工液を用いて形成された色材層２が設けられている。
【００８５】
第２実施形態の熱転写シートによれば、第１実施形態の熱転写シートと同様に、キックや地汚れの発生を防止でき、かつ、アミノ変性シリコーンオイルの存在によって、キックや地汚れの防止効果を損なうことなく、色材層２の離型性を向上させることができる。さらに、第２実施形態の熱転写シートによれば、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料が含有されていることから、より濃度の高い画像を形成することが可能となる。
【００８６】
第２実施形態の熱転写シートが、第１実施形態の熱転写シートと同様に、キックや地汚れを防止することができる詳細なメカニズムは現在のところ必ずしも明らかとはなっていないが、第２実施形態の熱転写シートでは、色材層２中における、昇華性染料１０ｙの界面への局在化が抑制され、これにより、キックや地汚れの発生を防止できているものと推察される。具体的には、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘが、昇華性染料１０ｙの色材層２の界面への局在化を抑制する役割として機能し、第２実施形態の熱転写シートでは、色材層２中に、昇華性染料１０ｙを分散した状態で存在させることができているものと推察される。
【００８７】
色材層２に含有されている色材１０ｘが、昇華性染料１０ｙの界面への局在化を抑制する役割として機能する理由としては、昇華性染料１０ｙと、色材１０ｘとの親和性を挙げることができる。図４に示すように、従来であれば、所定の溶媒に昇華性染料１０ｙが溶解されてなる色材層用塗工液を用いて色材層２Ｃを形成した場合には、当該昇華性染料１０ｙは、自由界面に向かって局在化する。しかしながら、第２実施形態の熱転写シートでは、色材層２を形成するための色材層用塗工液中に色材１０ｘが分散されていることから、色材１０ｘと、昇華性染料１０ｙとの親和性により、当該色材層用塗工液を用いて形成される第２実施形態の色材層２においては、昇華性染料１０ｙを、分散状態で存在している色材１０ｘの周辺に存在させることができると推察される。これにより、図２に示すように、第２実施形態の熱転写シートでは、昇華性染料１０ｙの界面への局在化が抑制され、昇華性染料１０ｙを色材層２中に分散した状態で存在させることができ、キックや地汚れの発生を防止できていると考えられる。
【００８８】
また、色材層２には、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料が含有されている、換言すれば、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料を溶解した色材層用塗工液を用いて第２実施形態の色材層が形成されることから、第２実施形態の色材層２中に昇華性染料を分子レベルで存在させることができ、より濃度の高い画像の形成が可能となる。
【００８９】
「所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料」
所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料について特に限定はなく、第２実施形態の色材層に含有されている所定の溶媒の種別に応じて適宜選択することができる。具体的には、第２実施形態の色材層２に含有されている溶媒に溶解可能な昇華性染料であれば、いかなる昇華性染料であってもよい。例えば、第２実施形態の色材層２に含有されている溶媒に応じて、第１実施形態の熱転写シートで説明した昇華性染料を適宜選択して用いることができる。第２実施形態の色材層２に含有されている昇華性染料が、所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料であるか否かは、上記第１実施形態の熱転写シートの「所定の溶媒に対する色材の分散性の特定方法」により判断することができる。以下、所定の溶媒が、メチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒である場合を例に挙げ、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料の一例について説明する。
【００９０】
所定の溶媒がメチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒である場合；
メチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒に溶解可能な昇華性染料としては、例えば、ディスパースイエロー２０１等を使用することができる。また、上記第１実施形態の熱転写シートで説明したように、メチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒に分散可能な色材としては、例えば、上記で例示した顔料や、上記で例示した昇華性染料、例えば、ディスパースイエロー５４等を挙げることができる。したがって、バインダー樹脂、メチルエチルケトン／トルエンの混合溶媒、溶解可能な昇華性染料として、ディスパースイエロー２０１を、また、分散可能な色材として、顔料、或いはディスパースイエロー５４、及びアミノ変性シリコーンオイルを含む塗工液を調製し、当該調製された塗工液を用いることで、所定の溶媒、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙ、当該溶媒に分散可能な色材、アミノ変性シリコーンオイルを含有する第２実施形態の色材層２を得ることができる。
【００９１】
第１実施形態の色材層２と同様、第２実施形態の色材層には、２以上の溶媒が含有されていてもよいが、第２実施形態の色材層２には、当該２以上の溶媒に対して分散可能な、換言すれば溶解不能な色材１０ｘが含有されており、２以上の溶媒のうちの少なくとも１種の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙが含有されていることを必須の条件とする。
【００９２】
第２実施形態の色材層２中に含まれる所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙと、所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘとの含有比率についても特に限定はなく、色材層２に要求される機能、例えば、耐光性や、濃度特性等に応じて適宜設定することができる。
【００９３】
対象とする熱転写シート（以下、対象熱転写シートという）が、第２実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足するものであるか否かは、第１実施形態の色材層において説明した「色材、残留溶媒の特定方法」を適宜用いて判別可能である。具体的には、色材層の分析において、色材層に含まれる色材成分が１種のみである場合には、対象熱転写シートは、第２実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足していないと判別できる。一方で、対象熱転写シートの色材層に２種以上の色材成分が特定された場合には、次いで、当該色材層に残留している溶媒の種別を特定する。
【００９４】
そして上記で特定された２種以上の色材成分の少なくとも１種が、上記で特定された溶媒に溶解可能な色材成分であり、かつ２種以上の色材成分の少なくとも１種が、特定された溶媒に分散可能な色材成分である場合には、対象熱転写シートは、第２実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足しているものと判別できる。なお、対象熱転写シートの色材層に２種以上の溶媒が特定された場合には、色材成分の少なくとも１種が、特定された溶媒のうち少なくとも１つの溶媒に溶解可能なものであり、色材成分の少なくとも１種が、特定された全ての溶媒に溶解不能であり、かつ色材層にアミノ変性シリコーンオイルが含有されている場合には、対象となる熱転写シートが、第２実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足しているものと判別できる。
【００９５】
所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙをさらに含有している以外は、全て第１実施形態の色材層と同様であり、第２実施形態の色材層２に含有されている所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料以外の具体的な説明は省略する。
【００９６】
第２実施形態の色材層２の形成方法について特に限定はないが、バインダー樹脂、溶媒、当該溶媒に分散可能な色材１０ｘ、アミノ変性シリコーンオイル、当該溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙ、さらには、第１実施形態の色材層２で説明した分散剤や、必要に応じて添加される任意の成分を用い、溶媒中に昇華性染料を溶解させ、かつ色材１０ｘを分散させた色材層用塗工液を調製し、当該色材層用塗工液を、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の公知の手段を用い基材上に塗工・乾燥することで形成することができる。色材層用塗工液の塗工量についても特に限定はないが、固形分で０．２ｇ／ｍ2〜１０ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。
【００９７】
＜＜第３実施形態の昇華型熱転写シート＞＞
次に、第３実施形態の昇華型熱転写シート（以下、第３実施形態の熱転写シートと言う場合がある。）について説明する。第３実施形態の熱転写シート１００は、図３に示すように基材１上に、色材層２が設けられた熱転写シートであって、当該色材層２は、基材側から、第１の色材層２Ａ、第２の色材層２Ｂがこの順で積層された積層構造を呈し、第１の色材層２Ａは、バインダー樹脂、第１の溶媒、当該第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙを含有しており、第２の色材層２Ｂは、バインダー樹脂、第２の溶媒、当該第２の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、及びアミノ変性シリコーンオイルを含有していることを特徴とする。図３は、第３実施形態の熱転写シートの一例を示す部分概略断面図である。
【００９８】
上記特徴の色材層２を備える第３実施形態の熱転写シートによれば、第２の色材層２Ｂが、第１の色材層２Ａにおいて界面へ局在化している昇華性染料を塞ぐ蓋としての役割を機能し、キックや地汚れの発生を防止できる。また、第２の色材層２Ｂには、アミノ変性シリコーンオイルが含有されていることから、キックや地汚れの防止効果を損なうことなく、色材層２の離型性を向上させることができる。
【００９９】
具体的には、上記で説明したように、バインダー樹脂、所定の溶媒、当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料を含有し、所定の溶媒に分散可能な色材を含有しない色材層２Ｃを備える比較の熱転写シートでは、昇華性染料が界面に局在化した状態で存在しており（図４参照）、キックや地汚れが発生しやすい状況となっている。つまり、基材１上に、第１の色材層２Ａのみが設けられた熱転写シートを製造した場合には、キックや地汚れを防止することができない。
【０１００】
第３実施形態の熱転写シートでは、第１の色材層２Ａ単独では補うことができないキックや地汚れの発生を、第１の色材層２Ａ上に別の層を形成することによって防止している。具体的には、本実施形態では、第１の色材層２Ａ上に、バインダー樹脂、第２の溶媒、当該第２の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、及びアミノ変性シリコーンオイルを含有する第２の色材層２Ｂが設けられている。上記第１実施形態の熱転写シートで説明したように、所定の溶媒と、当該所定の溶媒に分散可能な色材１０ｘを含有する色材層によれば、当該色材層中において色材１０ｘは均一に分散しており（図１参照）、第２の色材層２Ｂの存在によってキックや地汚れの発生を防止することができる。つまり、第２の色材層２Ｂは、第１の色材層２Ａの界面に局在化した昇華性染料１０ｙを塞ぐ蓋としての役割を果たしている。また、第２の色材層２Ｂに含有されているアミノ変性シリコーンオイルの存在により、昇華性染料を塞ぐ蓋としての役割を損なうことなく、離型性を向上させることができる。なお、第１の色材層２Ａは、図４の色材層２Ｃと同じ構成をとることができる。また、基材１と第２の色材層２Ｂとの間には、バインダー樹脂、所定の溶媒、及び当該所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙを含有する第１の色材層２Ａが設けられていることから、第２実施形態の熱転写シートで説明したことと同じ理由により、より濃度の高い画像形成が可能となる。以下、第１の色材層２Ａ、第２の色材層２Ｂについて説明する。
【０１０１】
（第１の色材層）
基材１の一方の面上に設けられる第１の色材層２Ａは、バインダー樹脂と、第１の溶媒と、第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料１０ｙとを含有している。
【０１０２】
第１の色材層２Ａに含有されているバインダー樹脂について特に限定はなく、第１の溶媒に溶解可能な昇華性染料の種別に応じて適宜選択することができる。例えば、上記第１実施形態の熱転写シートの色材層２で説明したバインダー樹脂を挙げることができる。以下で説明する第２塗工液に含まれるバインダー樹脂についても同様である。なお、第１の色材層２Ａに含有されるバインダー樹脂と、第２の色材層２Ｂに含有されるバインダー樹脂は、同じバインダー樹脂であってもよく、異なるバインダー樹脂であってもよい。
【０１０３】
「昇華性染料」
第１の色材層２Ａに含有されている昇華性染料１０ｙについて特に限定はなく、当該第１の色材層２Ａに含有されている第１の溶媒に応じて適宜選択することができる。具体的には、第１の溶媒に溶解可能であるとの条件を満たす昇華性染料であればよい。このような、昇華性染料としては、例えば、第２実施形態の熱転写シートで説明した「所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料」を挙げることができる。第１色材層中２Ａには、所定の溶媒に溶解可能な２種以上の昇華性染料が含まれていてもよい。
【０１０４】
「第１の溶媒」
第１の溶媒は、上記昇華性染料を溶解することができるものであれば特に限定はなく、従来公知の溶媒の中から適宜選択して用いることができる。第１の色材層２Ａには、２種以上の溶媒が含まれていてもよいが、少なくとも１種の溶媒が、第１の色材層２Ａに含有されている少なくとも１種の昇華性染料を溶解可能な溶媒であることを条件とする。
【０１０５】
第１の色材層２Ａには、第１の溶媒に分散可能な色材が含有されていてもよい。つまり、第１の色材層２Ａを、上記第２実施形態の熱転写シートで説明した色材層２（図２参照）と同じ構成としてもよい。また、第１塗工液中には、上記バインダー樹脂、第１の溶媒、昇華性染料以外に、任意の成分が含有されていてもよい。任意の成分としては、上記第１実施形態の熱転写シートの色材層２で説明したものを適宜選択して用いることができる。
【０１０６】
第１の色材層の形成方法について特に限定はないが、溶媒中に昇華性染料を溶解させた第１塗工液を調製し、当該第１塗工液を、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の公知の手段を用い基材１上に塗工・乾燥することで形成することができる。第１塗工液の塗工量についても特に限定はないが、固形分で０．１ｇ／ｍ2〜５ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。
【０１０７】
（第２の色材層）
第１の色材層２Ａ上に設けられる第２の色材層２Ｂは、バインダー樹脂、第２の溶媒、第２の溶媒に分散可能な色材１０ｘ、及びアミノ変性シリコーンを含有している。
【０１０８】
第２の色材層は、上記第１実施形態の熱転写シートで説明した色材層（図１参照）や、第２実施形態の熱転写シートで説明した色材層（図２参照）をそのまま用いることができ、ここでの詳細な説明は省略する。
【０１０９】
なお、第３実施形態では、第１の色材層２Ａに第１の溶媒が含まれ、第２の色材層２Ｂに第２の溶媒が含まれていることを必須の条件としているが、上記第１実施形態、或いは第２実施形態の熱転写シート同様に、第１の溶媒、第２の溶媒は、それぞれ、第１の色材層２Ａ、第２の色材層２Ｂへの積極的な含有を目的とするものではなく、第１の溶媒は、第１の色材層２Ａに含まれる残留溶媒であり、第２の溶媒は、第２の色材層２Ｂに含まれる残留溶媒である。具体的には、第１の色材層２Ａ中に残留している第１の溶媒が、当該第１の色材層に含まれる昇華性染料を溶解可能な溶媒であり、第２の色材層２Ｂ中に残留している第２の溶媒が、当該第２の色材層２Ｂに含まれる色材を分散可能な溶媒である場合には、本実施形態の熱転写シートは、上記第１実施形態、及び第２実施形態の熱転写シートと同じ作用効果を奏することができる。
【０１１０】
第１の色材層２Ａにおける昇華性染料、第２の色材層２Ｂにおける色材の溶解・分散条件が上記の関係を満たすものであれば、第１の色材層２Ａに残留している第１の溶媒と、第２の色材層２Ｂに残留している第２の溶媒は共通する残留溶媒であってもよい。この場合、第１の色材層２Ａには、当該共通する溶媒に溶解可能な昇華性染料が少なくとも１種含まれていることを条件とする。また、第２の色材層２Ｂには、共通する溶媒に分散可能な色材が少なくとも１種含まれていることを条件とする。また、第１の色材層２Ａに含まれる昇華性染料と、第２の色材層２Ｂに含まれる色材は同一の色材であってもよい。この場合、第１の色材層２Ａには、同一の色材を溶解可能な第１の溶媒が残留しており、第２の色材層２Ｂには、同一の色材を分散可能な第２の溶媒が残留していることを条件とする。
【０１１１】
対象熱転写シートが、第３実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足するものであるか否かは、それぞれの層中に含まれる溶媒と、色材成分との関係により判別できる。具体的には、対象熱転写シートにおける色材層が積層構成を呈していない場合には、対象熱転写シートは、第３実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足していないと判別できる。一方で、対象熱転写シートの色材層が積層構成を呈している場合には、基材に近い色材層に含まれる溶媒と、色材成分を特定する。このとき、色材成分が、特定された溶媒に溶解可能な色材成分である場合には、第１の色材層の構成を有していると判別できる。次いで、基材から遠い色材層に含まれる溶媒と、色材成分を特定する。このとき、色材成分が、特定された溶媒に分散可能な色材成分であり、かつ基材から遠い色材層にアミノ変性シリコーンオイルが含有されている場合には、第２の色材層の構成を有していると判別できる。そして、第１の色材層、及び第２の色材層と同じ構成の層が積層されている場合には、対象熱転写シートが、第３実施形態の熱転写シートの発明特定事項を充足しているものと判別できる。色材成分、及び溶媒の特定は、上記第１実施形態で説明した方法をそのまま用いることができる。また、特定された色材成分が、特定された溶媒に溶解可能、或いは分散可能なものであるかは、上記第１実施形態の製造方法で説明した「所定の溶媒に対する色材の溶解性・分散性の特定方法」を用いて特定することができる。
【０１１２】
また、第３実施形態の熱転写シートは、上記第１実施形態、及び第２実施形態の熱転写シートと同様に、基材１と第１の色材層２Ａとの間に、染料プライマー層が設けられていてもよい。また、基材１の他方の面上に背面層５が設けられていてもよく、基材１と背面層５との間に、背面プライマー層が設けられていてもよい。
【０１１３】
以上、本発明の熱転写シート１００について具体的に説明を行ったが、本発明の趣旨を妨げない範囲で各種の変形態様をとることができる。例えば、図１〜図３に示す構成において、基材１の同一面上に色材層２と、図示しない転写性保護層を面順次に設けた一体型の熱転写シートとしてもよい。また、基材１の同一面上に色相の異なる色材層が面順次に設けられていてもよい。例えば、基材１上に、イエロー色材層、マゼンタ色材層、シアン色材層が面順次に設けられていてもよい。この場合、面順次に設けられた色材層のうちの少なくとも１つが、上記で説明した第１実施形態、第２実施形態、或いは第３実施形態の熱転写シートで説明した色材層２であればよい。また、全ての色材層が、第１実施形態、第２実施形態、或いは第３実施形態で説明した色材層２であってもよい。また、各実施形態の熱転写シートを組合せた構成とすることもできる。
【実施例】
【０１１４】
次に、実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。以下、特に断りのない限り、「部」及び「％」は質量基準である。また、特に断りがない限り、「部」及び「％」は固形分の値を示している。
【０１１５】
（実施例１）
基材として、厚さ４．５μｍの易接着処理済みポリエチレンテレフタレートフィルムを用い、当該基材の一方の面に、下記組成の背面層用塗工液を、塗工量が固形分換算で０．５ｇ／ｍ2となるように塗工し、乾燥させることで背面層を形成した。次いで、基材の他方の面上に、下記組成の染料プライマー層用塗工液を、塗工量が固形分換算で０．１ｇ／ｍ2となるように塗工し、乾燥させることで染料プライマー層を形成した。次いで、染料プライマー層上に、下記の方法で作製した色材層用塗工液１を、塗工量が固形分換算で１．０ｇ／ｍ2となるように塗工し、乾燥させることで色材層を形成することで実施例１の熱転写シートを得た。
【０１１６】
以下の色材層用塗工液に含まれる昇華性染料、或いは色材がトルエン／メチルエチルケトン混合溶媒に溶解可能、或いは分散可能であるかは、予め以下の方法により判断した。
トルエン／メチルエチルケトン＝１／１混合溶媒を用い、昇華性染料、或いは色材の濃度が２ｗ／ｖ％の量となるように添加し、５０℃にて１時間加熱撹拌した。次いで、得られた液を２５℃にて６０時間放置した後に、昇華性染料、或いは色材の析出の有無を目視で確認した。確認の結果、昇華性染料、或いは色材の析出がない場合は、溶解可能な昇華性染料、或いは色材と判断し、析出が見られた場合は分散可能な昇華性染料、或いは色材と判断した。
【０１１７】
上記の判断により、色材層用塗工液８〜１０に含まれる「ディスパースイエロー２０１」は、トルエン／メチルエチルケトン混合溶媒に溶解可能な昇華性染料であり、色材層用塗工液１〜８、１１、色材層用塗工液Ａ〜Ｄに含まれる「ディスパースイエロー５４」は、トルエン／メチルエチルケトン混合溶媒に分散可能な色材であると判断された。また、下記一般式（４）で示される染料は、トルエン／メチルエチルケトン混合溶媒に溶解可能な昇華性染料であると判断された。なお、下記一般式（３）で示される「Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８のスルホン化誘導体」は、「ディスパースイエロー５４」の分散性を向上させるための分散剤として機能するとともに、トルエン／メチルエチルケトン混合溶媒に分散可能な色材（顔料）であると判断された。
【０１１８】
＜背面層用塗工液＞
・ポリビニルアセタール樹脂                                          ６０．８部
（エスレックＫＳ−１  積水化学工業（株））
・ポリイソシアネート                                                  ４．２部
（バーノックＤ７５０  大日本インキ化学工業（株））
・ステアリルリン酸亜鉛                                                  １０部
（ＬＢＴ−１８３０精製  堺化学工業（株））
・ステアリン酸亜鉛                                                      １０部
（ＳＺ−ＰＦ  堺化学工業（株））
・タルク                                                                  ５部
（ミクロエースＰ−３  日本タルク工業（株））
・ポリエチレンワックス                                                  １０部
（ポリエチレンワックス３０００  東洋アドレ（株））
・トルエン                                                            ２００部
・メチルエチルケトン                                                  １００部
【０１１９】
＜染料プライマー層用塗工液＞
・アルミナゾル（平均１次粒子径１０×１００ｎｍ、固形分１０％）          ３０部
（アルミナゾル２００  日産化学工業（株））
・ポリビニルピロリドン樹脂                                                ３部
（Ｋ−９０  ＩＳＰ社）
・水                                                                    ５０部
・イソプロピルアルコール                                                １７部
【０１２０】
（色材層用塗工液１の作製）
下記色材層用塗工液１の組成のとおり、色材、分散剤、バインダー樹脂、ポリエチレンワックス、溶剤、及び粒径２．０ｍｍのジルコニアビーズ２５０質量部をガラス瓶に入れ密閉し、予備解砕としてペイントシェーカー（浅田鉄工社製）にて１時間振とうし、次いで前記ジルコニアビーズを取り除いてから、粒径０．１ｍｍのジルコニアビーズ２５０質量部をガラス瓶に入れ、同様に本解砕としてペイントシェーカーにて２４時間分散を行い、色材層用塗工液１を作製した。
【０１２１】
＜色材層用塗工液１＞
・ディスパースイエロー５４                                        ４．７２５部
・下記一般式（３）で示される顔料                                  ０．５２５部
（Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８のスルホン化誘導体）
・グラフト型ポリマー分散剤（Ｍｗ：４００００〜５００００）            １．５部
（アジスパーＰＢ８８１、味の素ファインテクノ（株））
・ポリビニルアセトアセタール樹脂                                      ４．５部
（ＫＳ−１  積水化学工業（株））
・アミノ変性シリコーンオイル（両末端型）                              ０．１部
（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））
・トルエン                                                      ４４．３７５部
・メチルエチルケトン                                            ４４．３７５部
【０１２２】
【化５】
0006458430.tif 000006
【０１２３】
（実施例２）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、アミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（Ｘ−２２−１６１Ａ  信越化学工業（株））０．１部に変更した色材層用塗工液２を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例２の熱転写シートを得た。
【０１２４】
（実施例３）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、アミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（Ｘ−２２−１６１Ｂ  信越化学工業（株））０．１部に変更した色材層用塗工液３を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例３の熱転写シートを得た。
【０１２５】
（実施例４）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、アミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１２  信越化学工業（株））０．１部に変更した色材層用塗工液４を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例４の熱転写シートを得た。
【０１２６】
（実施例５）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、アミノ変性シリコーンオイル（側鎖型）（ＫＦ−３９３  信越化学工業（株））０．１部に変更した色材層用塗工液５を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例５の熱転写シートを得た。
【０１２７】
（実施例６）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（両末端型）（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、０．３部に変更した色材層用塗工液６を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例６の熱転写シートを得た。
【０１２８】
（実施例７）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のグラフト型ポリマー分散剤（アジスパーＰＢ８８１、味の素ファインテクノ（株））１．５部を、アクリル系ブロック型ポリマー分散剤（Ｄｉｓｐｅｒｂｙｋ２０００、ビックケミー社、固形分４０％）３．７５部に変更した色材層用塗工液７を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例７の熱転写シートを得た。
【０１２９】
（実施例８）
実施例１の色材層用塗工液１にかえて、下記組成の色材層用塗工液８を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例８の熱転写シートを得た。なお、色材層用塗工液８は、上記色材層用塗工液１と同じ方法で作製した。
【０１３０】
＜色材層用塗工液８＞
・ディスパースイエロー２０１                                          ２．５部
・ディスパースイエロー５４                                            ２．５部
・上記一般式（３）で示される顔料                                  ０．５２５部
（Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８のスルホン化誘導体）
・グラフト型ポリマー分散剤（Ｍｗ：４００００〜５００００）            １．５部
（アジスパーＰＢ８８１、味の素ファインテクノ（株））
・ポリビニルアセトアセタール樹脂                                      ４．５部
（ＫＳ−１  積水化学工業（株））
・アミノ変性シリコーンオイル                                          ０．１部
（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））
・トルエン                                                      ４４．３７５部
・メチルエチルケトン                                            ４４．３７５部
【０１３１】
（実施例９）
下記の方法で作製した色材層用塗工液９を、塗工量が固形分換算で０．５ｇ／ｍ2となるように染料プライマー層上に塗工し、乾燥させることで第１の色材層を形成し、当該第１の色材層上に、上記組成の色材層用塗工液１を、塗工量が固形分換算で０．５ｇ／ｍ2となるように塗工し、乾燥させることで第２の色材層を形成した以外は、全て実施例１と同様にして、第１の色材層と第２の色材層とが積層されてなる色材層が設けられた実施例９の熱転写シートを得た。
【０１３２】
（色材層用塗工液９の作製）
下記色材層用塗工液９の組成のとおり、色材、バインダー樹脂、ポリエチレンワックス及び溶剤をガラス瓶に入れ密閉し、５０℃で１時間加熱後、ペイントシェーカー（浅田鉄工社製）にて３０分振とうし、色材層用塗工液９を作製した。
【０１３３】
＜色材層用塗工液９＞
・ディスパースイエロー２０１                                        ３．５１部
・ポリビニルアセトアセタール樹脂                                    ２．６３部
（ＫＳ−５  積水化学工業（株））
・ポリエチレンワックス                                              ０．０６部
（粒径  ５μｍ  ）
・トルエン                                                              ３３部
・メチルエチルケトン                                                    ３３部
【０１３４】
（実施例１０）
色材層用塗工液９のディスパースイエロー２０１（３．５１部）を、下記一般式（４）で示される昇華性染料（３．５１部）に変更した色材層用塗工液１０を用いた以外は全て実施例１と同様にして、実施例１０の熱転写シートを得た。
【０１３５】
【化６】
0006458430.tif 000007
【０１３６】
（実施例１１）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のグラフト型ポリマー分散剤（アジスパーＰＢ８８１、味の素ファインテクノ（株））１．５部を、ポリエーテル系分散剤（Ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ２００００、ルーブリゾール社）１．５部に変更した色材層用塗工液１１を使用した以外は全て実施例１と同様にして、実施例１１の熱転写シートを得た。
【０１３７】
（比較例１）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液９を使用した以外は全て実施例１と同様にして、比較例１の熱転写シートを得た。
【０１３８】
（比較例２）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を抜いた色材層用塗工液Ａを使用した以外は全て実施例１と同様にして、比較例２の熱転写シートを得た。
【０１３９】
（比較例３）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、アラルキル変性シリコーンオイル（ＫＦ−４１０  信越化学工業（株））０．１部に変更した色材層用塗工液Ｂを使用した以外は全て実施例１と同様にして、比較例３の熱転写シートを得た。
【０１４０】
（比較例４）
色材層用塗工液１にかえて、色材層用塗工液１のアミノ変性シリコーンオイル（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．１部を、特殊脂肪酸エステル（リケスター  ＥＷ−６００Ｂ  理研ビタミン（株））０．１部に変更した色材層用塗工液Ｃを使用した以外は全て実施例１と同様にして、比較例４の熱転写シートを得た。
【０１４１】
（比較例５）
色材層用塗工液９に、アミノ変性シリコーンオイル（ＫＦ−８０１０  信越化学工業（株））０．０５部を追加した色材層用塗工液Ｄを使用した以外は全て実施例１と同様にして、比較例５の熱転写シートを得た。
【０１４２】
（印画濃度評価）
テストプリンターを用いて、各実施例、及び比較例の各熱転写シートと、下記条件で作製した熱転写受像シートを組み合わせて、下記印画条件で、階調パターンを印画して、濃度特性を調べた。濃度特性の評価は、最大エネルギーをかけたときの最高濃度で評価し、以下の評価基準に基づいて印画濃度の評価を行った。反射濃度は、分光測定器（グレタグマクベス社製、ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ）により測定した。評価結果を表１に示す。
【０１４３】
（印画条件）
・サーマルヘッド：Ｆ３５９８（東芝ホクト電子株式会社製）
・発熱体平均抵抗値：５１７６（Ω）
・主走査方向印字密度：３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度：３００ｄｐｉ
・印画電力：０．１２（Ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期：２（ｍｓｅｃ．）
・パルスＤｕｔｙ：８５％
・印画開始温度：３５．５（℃）
【０１４４】
「評価基準」
◎・・・濃度が１．９以上である。
○・・・濃度が１．９未満である。
【０１４５】
（熱転写受像シートの作成）
多孔質ポリエチレンフィルム（トヨパール−ＳＳ  Ｐ４２５５  東洋紡績（株）製  厚さ３５μｍ）からなる多孔質フィルム層上に、下記組成の中間層用塗工液、受容層用塗工液をグラビアリバースコート方式で、順次塗布、乾燥して、中間層、受容層を形成した。その中間層、受容層の設けられた面と反対面の多孔質ポリエチレンフィルムに、下記組成の接着層用塗工液を用いて、グラビアリバースロールコート方式で塗布、乾燥して、接着層を形成し、ＲＣ原紙（１５５ｇ／ｍ2、厚さ１５１μｍ）（三菱製紙（株））と貼り合わせ熱転写受像シートを作製した。上記の各々の塗工量は、全て固形分で、中間層は１．５ｇ／ｍ2、受容層は５．０ｇ／ｍ2、接着層は５ｇ／ｍ2であった。
【０１４６】
＜中間層用塗工液＞
・ポリエステル樹脂                                                      ５０部
（ポリエスターＷＲ−９０５  日本合成化学工業（株））
・酸化チタン                                                            ２０部
（ＴＣＡ８８８  （株）トーケムプロダクツ）
・蛍光増白剤                                                          １．２部
（ユビテックスＢＡＣ  チバ・スペシャリティーケミカルズ（株））
・水／イソプロピルアルコール＝１／１                                ２８．８部
【０１４７】
＜受容層用塗工液＞
・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体                                        ６０部
（ソルバインＣ  日信化学工業(株)）
・エポキシ変性シリコーン                                              １．２部
（Ｘ−２２−３０００Ｔ  信越化学工業（株））
・メチルスチル変性シリコーン                                          ０．６部
（Ｘ−２４−５１０，信越化学工業（株））
・メチルエチルケトン／トルエン（質量比１／１）                            ５部
【０１４８】
＜接着層用塗工液＞
・ウレタン樹脂                                                          ３０部
（タケラックＡ−９６９Ｖ  三井武田ケミカル（株））
・イソシアネート                                                        １０部
（タケネートＡ−５  三井武田ケミカル（株））
・酢酸エチル                                                          １００部
【０１４９】
（汚染性評価）
熱転写シートの保存性を判断するために背面層への汚染性を評価した。汚染性の評価は、各実施例、及び比較例の熱転写シートの色材層面と、背面層面とを重ね合わせて２０ｋｇ／ｃｍ2の荷重を加え４０℃９０％ＲＨの環境に９８時間保存し、背面層面への色材の移行性を評価した。移行性の評価は、保存前後の背面層面を、分光測定器（グレタグマクベス社製、ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ）により測定し、下記式で色差（ΔＥ*ab）を求めることにより行ない、下記の評価基準に基づいて汚染性の評価を行った。評価結果を表１に併せて示す。なお、各実施例、及び比較例の熱転写シートの色材層と重ね合わせる背面層は、上記各実施例、及び比較例の熱転写シートで作製した背面層と同じものを使用した。
色差ΔＥ*ab＝（（Δａ*）2＋（Δｂ*）2）1/2
ＣＩＥ１９７６  Ｌａ*ｂ*表色系（ＪＩＳ  Ｚ８７２９（１９８０））参照
Δａ*＝ａ*（保存後）−ａ*（保存前）
Δｂ*＝ｂ*（保存後）−ｂ*（保存前）
なお、ａ*及びｂ*は、ＣＩＥ１９７６Ｌ*ａ*ｂ*表色系に基づくものであり、ａ*及びｂ*は、知覚明度指数を表す。
また、ΔＥ*abの値が小さいほど、汚染性が少ない、換言すれば、キックの度合が少ないことを示す。
【０１５０】
「評価基準」
○・・・ΔＥ*abが１０未満である。
×・・・ΔＥ*abが１０以上である。
【０１５１】
（地汚れ評価）
熱転写シートの保存性を判断するために印画物の地汚れを評価した。評価は、各実施例、及び比較例の熱転写シートを５０℃８０％ＲＨの環境に６０時間保存したものと、保存していないものを準備し、所定の受像紙で印画し、それぞれの印画物のエネルギーをかけていない白地の部分について、分光測定器（グレタグマクベス社製、ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ）により測定し、下記式で色差（ΔＥ*ab）を求めることにより行ない、下記の評価基準に基づいて地汚れの評価を行った。評価結果を表１に併せて示す。
色差ΔＥ*ab＝（（Δａ*）2＋（Δｂ*）2）1/2
ＣＩＥ１９７６  Ｌａ*ｂ*表色系（ＪＩＳ  Ｚ８７２９（１９８０））参照
Δａ*＝ａ*（保存後）−ａ*（保存前）
Δｂ*＝ｂ*（保存後）−ｂ*（保存前）
なお、ａ*及びｂ*は、ＣＩＥ１９７６Ｌ*ａ*ｂ*表色系に基づくものであり、ａ*及びｂ*は、知覚明度指数を表す。
また、ΔＥ*abの値が小さいほど、高温・高湿環境下における染料析出が少なく、保存性が高いことを示す。
【０１５２】
「評価基準」
○・・・ΔＥ*abが０．３未満である。
×・・・ΔＥ*abが０．３以上である。
【０１５３】
（離型性評価）
上記印画濃度評価時に形成された印画物に剥離痕が生じているか、また色材層におけるダメージの有無を目視で確認し、以下の評価基準に基づいて離型性評価を行った。評価結果を表１に併せて示す。
【０１５４】
「評価基準」
○・・・使用上問題ないレベルのダメージ／剥離痕である。
×・・・印画物に不良となる剥離痕が多く生じている。
【０１５５】
【表１】
0006458430.tif 000008
【符号の説明】
【０１５６】
１・・・基材
２・・・色材層
２Ａ・・・第１の色材層
２Ｂ・・・第２の色材層
５・・・背面層
１０ｘ・・・所定の溶媒に分散可能な色材
１０ｙ・・・所定の溶媒に溶解可能な昇華性染料
１００・・・熱転写シート
１００Ｘ・・・比較の熱転写シート
【図１】
0006458430.tif 000013
【図２】
0006458430.tif 000014
【図３】
0006458430.tif 000015
【図４】
0006458430.tif 000016