(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子を後ろ向きにした状態で階段に沿って引き上げる際に、車椅子の後輪タイヤが階段に沿って転動して車椅子が落下するのを防止するための車椅子用逆進防止装置であって、
前記車椅子のフレームにブラケットを介して回動自在に設けられその支持軸と前記後輪タイヤの軸心を結ぶ線に対して後輪タイヤの逆進方向後方の後輪タイヤに接するように延びると共に先端が後輪タイヤと接する逆進防止アームと、車椅子の階段引き上げ時に前記逆進防止アームを後輪タイヤの逆進防止位置に保持して押し付けるアーム付勢手段とを備えたことを特徴とする車椅子用逆進防止装置。
【請求項２】
前記アーム付勢手段は、一端が前記フレームにブラケットを介して回動自在に設けられ他端が前記逆進防止アームに回動自在に設けられたスプリングプランジャを備える請求項１に記載の車椅子用逆進防止装置。
【請求項３】
前記逆進防止アームの支持軸と前記スプリングプランジャの支持軸とは前記後輪タイヤの接線方向に離間され、前記スプリングプランジャは、前記逆進防止アームとの連結軸が前記一対の支持軸を結ぶ線より反後輪タイヤ側に移動できるように形成された請求項２に記載の車椅子用逆進防止装置。
【請求項４】
前記逆進防止アームは、長さが調節可能に形成された請求項２又は３に記載の車椅子用逆進防止装置。
【請求項５】
前記逆進防止アームは、前記後輪タイヤと当接する弾性体からなるストッパ部を有する請求項１から４のいずれかに記載の車椅子用逆進防止装置。
【請求項６】
前記ブラケット及び前記アーム付勢手段は、前記フレームに対して着脱自在に設けられる請求項１から５のいずれかに記載の車椅子用逆進防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子を後ろ向きにした状態で階段に沿って引き上げる際、車椅子の逆進を防止する車椅子用逆進防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化による介護制度の充実に伴い、多種多様な車椅子が開発されており、階段昇降機能が付加された車椅子等も存在する。
【０００３】
また、車椅子を階段に上げる方法としては、階段昇降機能付き車椅子を用いる方法の他、スロープ等の補助器具を用いる方法や、手摺り等に沿って昇降するエレベータ等の設備を使用する方法等がある。しかし、いずれの方法にも短所があった。具体的には、階段昇降機能付き車椅子は車椅子が大型化して重く小回りが利かない。また、スロープ等の補助器具はいつも携帯する必要がある。エレベータ等の設備は設置場所が限定される。
【０００４】
このため、一般には人力で車椅子を階段に上げる場合が多い。人力で車椅子を階段に上げる方法としては、車椅子を後ろ向きにした状態で階段上から引き上げる方法が推奨されている。
【０００５】
車椅子の走行方向前方を階段上に向け、階段下から車椅子を押し上げる方法は、正しいと誤解されがちであるが、危険とされ推奨されていない。車椅子を後方から押す介護者の姿勢が足よりも腰が後方（階段下側）に突き出る形となり安定性に欠ける他、階段の上段をかわして車椅子の前車輪を上げる必要があり、車椅子を大きく傾けなければならない。また、被介護者は上向きの体勢で不安定な車椅子に乗っている事から不安感が高まる。
【０００６】
車椅子を複数人の介護者で持ち上げる方法は、介護者全員のタイミングが合わなければ、車椅子が担がれた神輿の様に揺れ、被介護者は不安に煽られる。また、介護者の手首、腰には負担が掛かる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２０３３９６号公報
【特許文献２】特開平１１−２８２３１号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１５６２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述の推奨された方法、すなわち、車椅子を後ろ向きに引き上げる方法であっても、介護者の身体への負担は大きく、被介護者は不安感も大きいという課題があった。例えば、人力で車椅子を引き上げて階段を昇る際、介護者は車椅子を引き上げる作業と介護者用ブレーキを握力で操作する作業とを交互に行わなければならず、介護者の握力が低下して車椅子のハンドルから手が離れ、車椅子が落下した事故例も知られている。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、介護者の身体への負担を軽減できると共に被介護者の不安感を軽減できる車椅子用逆進防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、本発明は、車椅子を後ろ向きにした状態で階段に沿って引き上げる際に、車椅子の後輪タイヤが階段に沿って転動して車椅子が落下するのを防止するための車椅子用逆進防止装置であって、前記車椅子のフレームにブラケットを介して回動自在に設けられその支持軸と前記後輪タイヤの軸心を結ぶ線に対して後輪タイヤの逆進方向後方の後輪タイヤに接するように延びると共に先端が後輪タイヤと接する逆進防止アームと、車椅子の階段引き上げ時に前記逆進防止アームを後輪タイヤの逆進防止位置に保持して押し付けるアーム付勢手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、介護者の身体への負担を軽減できると共に被介護者の不安感を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る車椅子用逆進防止装置の側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】車椅子の逆進を止めている車椅子用逆進防止装置の側面図である。
【図４】階段上に車椅子を人力で引き上げている状態の側面図である。
【図５】ストッパ機能を解除した車椅子用逆進防止装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００１４】
図１及び図４に示すように、車椅子用逆進防止装置１は、車椅子２を後ろ向きにすると共に後輪タイヤ３を接地させた状態で階段４に沿って引き上げる際に、車椅子２の後輪タイヤ３が階段４に沿って転動して車椅子２が落下するのを防止するものである。車椅子用逆進防止装置１は、車椅子２の左右両側に設けられる。車椅子用逆進防止装置１は、車椅子２のフレーム５に第１ブラケット６を介して回動自在に設けられ先端が後輪タイヤ３と接する逆進防止アーム７と、車椅子２の階段引き上げ時に逆進防止アーム７を後輪タイヤ３の逆進防止位置に保持して押し付けるアーム付勢手段８とを備える。
【００１５】
第１ブラケット６は、車椅子２の肘掛け２ａ前方のフレーム５にボルト・ナット等で着脱自在に取り付けられ、車椅子２の後輪タイヤ３の方向（斜め下方）に延びる。
【００１６】
逆進防止アーム７は、第１ブラケット６に車椅子２の左右方向に延びる軸回りに回転自在に軸支される。逆進防止アーム７は、逆進防止アーム７の支持軸（回動中心）７ａと後輪タイヤ３の軸心（回転中心）３ａとを結ぶ線Ｌ１に対して後輪タイヤ３の前進方向後方（階段４で後ろ向きに引き上げられるときの逆進方向後方）の後輪タイヤ３と接するように延びる。
【００１７】
図１及び図２に示すように、逆進防止アーム７は、第１ブラケット６から直線状に延びるアーム本体９と、アーム本体９の先端に設けられ車幅方向外側に延びる外延部１０と、アーム本体９に径方向に延びて設けられ後述するアーム付勢手段８からの付勢力をアーム本体９に伝達する付勢力伝達部１１とを備える。
【００１８】
アーム本体９は、断面矩形の筒体状に形成された基端側アーム部１２と、基端側アーム部１２内に基端側が挿入された先端側アーム部１３と、基端側アーム部１２に径方向に貫通して設けられ先端側アーム部１３を固定するための固定ボルト１４とを備える。アーム本体９は、基端側アーム部１２に対する先端側アーム部１３の挿入深さを調節することで長さ調節可能となっている。また、アーム本体９は、断面矩形に形成されることで先端側アーム部１３が基端側アーム部１２に対して捻転しないようになっている。
【００１９】
外延部１０はロッド状に形成されており、外延部１０の基端側には、後輪タイヤ３と当接するストッパ部１５が設けられている。ストッパ部１５は、円筒状に形成された弾性体たる中軟度のウレタンからなり、外延部１０基端側の外周に設けられる。ストッパ部１５より先端側の外延部１０には、逆進防止アーム７の作動・非作動を切り換えるための操作ハンドル１６が形成されている。なお、ストッパ部１５は、ウレタン製に限るものではない。ストッパ部１５は、後輪タイヤ３に食い込んだときウレタンと同様に変形し、かつ、自身の弾性で形状が復帰するものであれば他の材料からなる弾性体からなるものであってもよい。
【００２０】
付勢力伝達部１１は、先端側アーム部１３に上方（後輪タイヤ３とは反対側）に延びて設けられている。
【００２１】
アーム付勢手段８は、車椅子２のフレーム５に着脱自在に取り付けられる第２ブラケット１７と、第２ブラケット１７に回動自在に軸支されるスプリングプランジャ１８とを備える。
【００２２】
第２ブラケット１７は、車椅子２の肘掛け２ａ後方のフレーム５にボルト・ナット等で着脱自在に取り付けられ、車椅子２の後輪タイヤ３の方向（下方）に延びる。
【００２３】
スプリングプランジャ１８は、一端が第２ブラケット１７に回動自在に連結され、他端がアーム本体９の付勢力伝達部１１に連結される。スプリングプランジャ１８は、シリンダ１９と、シリンダ１９内に内蔵されたコイルバネ（図示せず）と、シリンダ１９に出没自在に設けられ前記コイルバネにてシリンダ１９から突出する方向に付勢されるピストンロッド２０と、ピストンロッド２０の先端側に長手方向に位置調節可能に設けられ付勢力伝達部１１の先端に回動自在に連結される中間連結部材２１とを備える。中間連結部材２１は、ピストンロッド２０に対する取付位置が調整されることでスプリングプランジャ１８の付勢力を調整するようになっている。
【００２４】
図５に示すように、第１ブラケット６と第２ブラケット１７とが肘掛け２ａ前後のフレーム５に取り付けられることで逆進防止アーム７の支持軸７ａとスプリングプランジャ１８の支持軸１８ａとは後輪タイヤ３の接線方向に離間されている。逆進防止アーム７は、スプリングプランジャ１８と逆進防止アーム７とを連結する連結軸２１ａが一対の支持軸７ａ、１８ａを結ぶ線Ｌ２より上方（反後輪タイヤ側）に移動されることで後輪タイヤ３から離間された姿勢に保持されるようになっている。
【００２５】
なお、シリンダ１９が第２ブラケット１７に連結され、ピストンロッド２０がアーム本体９に連結されるものとしたが、逆であってもよい。また、スプリングプランジャ１８は、コイルバネでピストンロッド２０を付勢するものに限るものではない。例えばスプリングプランジャ１８は、シリンダ１９内に封入したガス又はエアの圧力でピストンロッド２０を付勢するものであってもよく、油圧でピストンロッド２０を付勢するものであってもよい。
【００２６】
次に本実施の形態の作用を述べる。
【００２７】
図４に示すように、車椅子２を後ろ向きにした状態で階段４に沿って引き上げる場合、階段下で車椅子２を後ろ向きにした後、逆進防止アーム７を後輪タイヤ３側に回動させて後輪タイヤ３と接触させる。この後、車椅子２のハンドル２２を階段上から引いて車椅子２を一段上げる。このとき、逆進防止アーム７は、逆進防止アーム７の支持軸７ａと後輪タイヤ３の軸心３ａとを結ぶ線Ｌ１より後輪タイヤ３の回転方向Ｃ側で後輪タイヤ３と接するため、後輪タイヤ３の回転を邪魔することはない。
【００２８】
また、後輪タイヤ３が逆転方向Ｃ’（階段下に転がる方向）に微動すると、図３に示すように逆進防止アーム７のストッパ部１５が後輪タイヤ３に食い込んで後輪タイヤ３の逆転を規制する。このとき、ウレタン製のストッパ部１５は変形し、後輪タイヤ３との接触面積が大きくなることで後輪タイヤ３の逆転をより強固に止める。逆進防止アーム７が後輪タイヤ３の逆転を止めるタイミングは、介護者が介護者用ブレーキ（図示せず）を握るタイミングより早い。このため、介護者用ブレーキを使用せずとも後輪タイヤ３の逆転を防止でき、介護者の身体的負担を軽減できる。そして、車椅子２が逆進することなく安定して階段４を上ることから被介護者の不安感を軽減できる。
【００２９】
後輪タイヤ３に食い込んだストッパ部１５は、後輪タイヤ３が回転方向Ｃに回転することで容易に食い込み前の状態に復帰する。
【００３０】
車椅子２が階段４の最上段まで上ったら、操作ハンドル１６を上方に引いて逆進防止アーム７を後輪タイヤ３から離間させる。スプリングプランジャ１８と逆進防止アーム７とを連結する連結軸２１ａが逆進防止アーム７の支持軸７ａとスプリングプランジャ１８の支持軸１８ａとを結ぶ線Ｌ２より反後輪タイヤ側に移動されることにより、逆進防止アーム７はスプリングプランジャ１８からの付勢力で上方に押し上げられ、後輪タイヤ３から離間された姿勢に保持される。この後、車椅子２をターンさせて進行方向に対して前向きとし、車椅子２を走行させる。逆進防止アーム７は、車椅子２の両側に後輪タイヤ３から離間された姿勢で保持されるため、車椅子２の走行の邪魔にならず、従来通りの操作で車椅子２を扱うことができる。
【００３１】
また、車椅子２を押して階段４を降りる際には、介護者は、逆進防止アーム７を後輪タイヤ３から離間させた状態とし、車椅子２のハンドル２２と共に介護者用ブレーキを握り、重心をやや後ろに残す様にして、ブレーキを掛けながら階段４を下りるとよい。
【００３２】
このように、車椅子２のフレーム５に第１ブラケット６を介して回動自在に設けられ支持軸７ａと後輪タイヤ３の軸心３ａを結ぶ線Ｌ１に対して後輪タイヤ３の逆進方向後方の後輪タイヤ３に接するように延びると共に先端が後輪タイヤ３と接する逆進防止アーム７と、車椅子２の階段引き上げ時に逆進防止アーム７を後輪タイヤ３の逆進防止位置に保持して押し付けるアーム付勢手段８とを備えるものとしたため、介護者用ブレーキの操作をせずとも車椅子２を階段上に引き上げることができ、介護者の身体への負担を軽減できる。そして、車椅子２を安定して引き上げることができることから被介護者の不安感を軽減できる。
【００３３】
アーム付勢手段８は、一端がフレーム５にブラケットを介して回動自在に設けられ他端が逆進防止アーム７に回動自在に設けられたスプリングプランジャ１８を備えるものとしたため、車椅子用逆進防止装置１を簡易な構造で軽量なものにできる。そして、逆進防止アーム７を確実に後輪タイヤ３に押し当てることができ、車椅子２の逆進を確実に防止できる。
【００３４】
逆進防止アーム７の支持軸７ａとスプリングプランジャ１８の支持軸１８ａとは後輪タイヤ３の接線方向に離間され、スプリングプランジャ１８は、逆進防止アーム７との連結軸２１ａが一対の支持軸７ａ、１８ａを結ぶ線Ｌ２より反後輪タイヤ側に移動できるように形成されるものとしたため、逆進防止アーム７を後輪タイヤ３から離間する位置に簡易な構造で保持できる。
【００３５】
逆進防止アーム７は、長さが調節可能に形成されるものとしたため、後輪タイヤ３の大きさや肘掛け２ａ前後のフレーム５の高さ等が異なる多様な車椅子２に対応して用いることができる。
【００３６】
逆進防止アーム７は、後輪タイヤ３と当接する弾性体からなるストッパ部１５を有するものとしたため、ストッパ部１５が後輪タイヤ３に食い込んでも後輪タイヤ３が傷むのを防ぐことができる。
【００３７】
第１ブラケット６及びアーム付勢手段８は、フレーム５に対して着脱自在に設けられるものとしたため、既存の車椅子２に特に改造等を要することなく後付けできる。例えば、車椅子２を買い換えた場合、既存の車椅子２から新たな車椅子に車椅子用逆進防止装置１を容易に移設できる。
【００３８】
なお、車椅子用逆進防止装置１は、逆進防止アーム７が後輪タイヤ３から離間した位置で保持されているとき、逆進防止アーム７の下降を防止すべく逆進防止アーム７又はスプリングプランジャ１８を掛けるフック（図示せず）を更に備えるものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  車椅子用逆進防止装置
２  車椅子
３  後輪タイヤ
３ａ  軸心
４  階段
５  フレーム
６  第１ブラケット
７  逆進防止アーム
７ａ  支持軸
８  アーム付勢手段
Ｌ１  線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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