(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を保持する薬剤保持カートリッジと、
上記薬剤保持カートリッジに送風して薬剤を空気中に放散させるための送風部を駆動する電動モーターと、
上記電動モーターに電力を供給する電池と、
上記薬剤保持カートリッジを交換可能に収容するためのカートリッジ収容空間及び上記電池を交換可能に収容するための電池収容空間が形成された装置本体とを備えた薬剤放散装置において、
上記装置本体の内部には、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジに接触して該薬剤保持カートリッジを位置決めする位置決め部が設けられ、
上記電池と上記薬剤保持カートリッジとは非連結状態とされており、
上記電池収容空間から取り出す上記電池に、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジが干渉するように配置されていることを特徴とする薬剤放散装置。
【請求項２】
請求項１に記載の薬剤放散装置において、
上記装置本体には、第１電池収容空間と第２電池収容空間とが互いに離れて形成され、
上記第１電池収容空間から取り出す上記電池及び上記第２電池収容空間から取り出す上記電池のいずれにも、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジが干渉するように配置されていることを特徴とする薬剤放散装置。
【請求項３】
請求項２に記載の薬剤放散装置において、
上記第１電池収容空間と上記第２電池収容空間との間に上記電動モーターが配置されることを特徴とする薬剤放散装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の薬剤放散装置において、
上記カートリッジ収容空間は、上記電池収容空間の上方に形成され、
平面視で、上記電池収容空間に収容された電池の一部が上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジに重複していることを特徴とする薬剤放散装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の薬剤放散装置において、
上記カートリッジ収容空間及び上記電池収容空間の両方を覆うように形成されたカバーが上記装置本体に取り付けられていることを特徴とする薬剤放散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば害虫防除剤等の薬剤を空気中に放散する薬剤放散装置に関するものであり、特に、電動モーターを使用して送風することで薬剤を放散する技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の薬剤放散装置としては、薬剤保持体に保持されている薬剤を電動モーターで駆動されるファンによって放散するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１〜４参照。）。
【０００３】
特許文献１のケースの内部には、薬剤保持カートリッジ及び電動モーターの他、電動モーターに電力を供給するための電池も収容されている。ケースは、上部本体と下部本体とを備えており、上部本体は下部本体に対して着脱自在に取り付けられている。上部本体を下部本体から取り外すことによって薬剤保持カートリッジを交換することが可能になっている。一方、電池は、下部本体の裏側に設けられているカバーを取り外すことによって交換することが可能になっている。
【０００４】
また、特許文献２では、電動モーターや電池を収容するケース本体の前面に、薬剤保持カートリッジを覆うように形成されたカバーが設けられており、カバーをケース本体から取り外すことで薬剤保持カートリッジの交換作業を行うことができるようになっている。一方、電池はケース本体の背面側に収容されている。
【０００５】
また、特許文献３では、ケース本体の前面に着脱式のフロントカバーが設けられており、このフロントカバーによって薬剤保持カートリッジが覆われている。一方、装置本体の背面側には着脱式の電池ホルダが設けられている。
【０００６】
さらに、特許文献４では、薬剤保持カートリッジと電池とを収容したカートリッジを着脱可能に装置本体に取り付ける構造が開示されている。特許文献４では、薬剤保持カートリッジの寿命と電池の寿命とを略同じするための抵抗もカートリッジに設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１３４２１号公報
【特許文献２】特開２００４−２２９６６４号公報
【特許文献３】特開２００５−２１８３０５号公報
【特許文献４】特開２０１１−１３０７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、薬剤放散装置では、薬剤保持カートリッジと電池が消耗品であり、これらを定期的に交換する必要がある。一般に、電動モーターが停止すると送風しなくなるので使用者が気づきやすい。このため、電池は交換するが、薬剤保持カートリッジは寿命が尽きた否か判りにくいので交換せずにそのまま使用してしまうことが想定される。この場合にはやがて薬剤の放散量が減って効力が無くなり、使用者は、効力の無い状態に気づかずに使用し続けることが考えられる。特に、特許文献１〜３の装置のように、薬剤保持カートリッジを交換する側と、電池を交換する側とが反対になるような構造の装置では、電池のみの交換で終わってしまう可能性が高まる。
【０００９】
このことを防止するために、例えば特許文献４のようにカートリッジに薬剤保持体及び電池を収容して薬剤保持体及び電池を同時にしか交換できないようにする構造が考えられる。ところが、このようにする場合、薬剤保持体及び電池を収容しなければならない分、カートリッジが大型化し、装置本体内部でのレイアウトの自由度が低下してしまう。特に、薬剤放散装置を人間の体に装着して使用する場合のように、薬剤放散装置を小型化したい場合には、特許文献４のようなカートリッジを用いることができない場合がある。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電池の交換時に電池だけでなく、薬剤を保持するカートリッジを忘れずに交換できるようにし、薬剤の効力が使用者の気づかないうちに低下してしまっているのを未然に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明では、電池を装置本体から取り外す際に電池に薬剤保持カートリッジが干渉するようにした。
【００１２】
第１の発明は、
薬剤を保持する薬剤保持カートリッジと、
上記薬剤保持カートリッジに送風して薬剤を空気中に放散させるための送風部を駆動する電動モーターと、
上記電動モーターに電力を供給する電池と、
上記薬剤保持カートリッジを交換可能に収容するためのカートリッジ収容空間及び上記電池を交換可能に収容するための電池収容空間が形成された装置本体とを備えた薬剤放散装置において、
上記装置本体の内部には、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジに接触して該薬剤保持カートリッジを位置決めする位置決め部が設けられ、
上記電池と上記薬剤保持カートリッジとは非連結状態とされており、
上記電池収容空間から取り出す上記電池に、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジが干渉するように配置されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、電力が電池から電動モーターに供給されて送風部が駆動されると、薬剤保持カートリッジに送風されて薬剤が空気中に放散される。電池の寿命が尽きると、電池を電池収容空間から取り出して新品に交換することになる。電池を電池収容空間から取り出す際には、カートリッジ収容空間に収容された薬剤保持カートリッジが電池に干渉するので、薬剤保持カートリッジを少なくとも動かさなければならず、このときに、使用者は薬剤保持カートリッジも交換が必要であることに気づきやすくなり、電池と薬剤保持カートリッジの同時交換を促すことが可能になる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、
上記装置本体には、第１電池収容空間と第２電池収容空間とが互いに離れて形成され、
上記第１電池収容空間から取り出す上記電池及び上記第２電池収容空間から取り出す上記電池のいずれにも、上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジが干渉するように配置されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、電池を第１電池収容空間及び第２電池収容空間に分けて収容する場合に、両方の電池に薬剤保持カートリッジが干渉することになるので、薬剤保持カートリッジの交換が必要であることにより一層気づきやすくなる。
【００１６】
第３の発明は、第２の発明において、
上記第１電池収容空間と上記第２電池収容空間との間に上記電動モーターが配置されることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、重量物である複数の電池と電動モーターとが並ぶように配置されるので、複数の電池を互いに離して収容する場合に薬剤放散装置の重量バランスが良好になる。
【００１８】
第４の発明は、第１から３のいずれか１つの発明において、
上記カートリッジ収容空間は、上記電池収容空間の上方に形成され、
平面視で、上記電池収容空間に収容された電池の一部が上記カートリッジ収容空間に収容された上記薬剤保持カートリッジに重複していることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、電池が下に配置されるので重心が低くなり、薬剤放散装置が安定する。そして、電池の交換時には、電池を上方へ取り出そうとした際、少なくとも電池の一部に薬剤保持カートリッジが確実に干渉することになる。
【００２０】
第５の発明は、第１から４のいずれか１つの発明において、
上記カートリッジ収容空間及び上記電池収容空間の両方を覆うように形成されたカバーが上記装置本体に取り付けられていることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、カバーを開くことでカートリッジ収容空間及び電池収容空間の両方が開放されるので、カートリッジ及び電池の両方を容易に交換することが可能になる。
【発明の効果】
【００２２】
第１の発明によれば、電池収容空間から取り出す電池に、カートリッジ収容空間に収容された薬剤保持カートリッジが干渉するように配置されているので、電池の交換時に薬剤保持カートリッジも同時に交換するように促すことができ、薬剤の効力が使用者の気づかないうちに低下してしまっているのを未然に防止できる。
【００２３】
第２の発明によれば、第１電池収容空間から取り出す電池及び第２電池収容空間から取り出す電池のいずれにも、薬剤保持カートリッジが干渉するようになっているので、薬剤保持カートリッジの交換を効果的に促すことができる。
【００２４】
第３の発明によれば、第１電池収容空間と第２電池収容空間との間に電動モーターを配置するようにしたので、薬剤放散装置の重量バランスを良好にすることができる。
【００２５】
第４の発明によれば、電池を下に配置して低重心化を図る場合に、少なくとも電池の一部に薬剤保持カートリッジが確実に干渉するので、薬剤保持カートリッジの交換を効果的に促すことができる。
【００２６】
第５の発明によれば、カートリッジ収容空間及び電池収容空間の両方を覆うように形成されたカバーが装置本体に取り付けられているので、カバーを開くことでカートリッジ収容空間及び電池収容空間の両方を開放することができ、カートリッジ及び電池の両方を容易に交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る薬剤放散装置を正面側から見た斜視図である。
【図２】薬剤放散装置を背面側から見た斜視図である。
【図３】薬剤放散装置の平面図である。
【図４】薬剤放散装置の底面図である。
【図５】薬剤放散装置の正面図である。
【図６】薬剤放散装置の背面図である。
【図７】薬剤放散装置の左側面図である。
【図８】図３におけるVIII−VIII線断面図である。
【図９】図３におけるIX−IX線断面図である。
【図１０】カバーを開放状態にして薬剤保持カートリッジを取り外した薬剤放散装置の斜視図である。
【図１１】図１０におけるXI−XI線断面図である。
【図１２】薬剤保持カートリッジを正面側から見た斜視図である。
【図１３】薬剤保持カートリッジの平面図である。
【図１４】薬剤保持カートリッジの底面図である。
【図１５】薬剤保持カートリッジの左側面図である。
【図１６】薬剤保持カートリッジの正面図である。
【図１７】図１３におけるXVII−XVII線断面図である。
【図１８】図１３におけるXVIII−XVIII線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２９】
図１は、本発明の実施形態に係る薬剤放散装置１を正面側、かつ、上方から見た斜視図である。この薬剤放散装置１は、例えば使用者に取り付けて使用することができるようになっている。薬剤放散装置１の取付部位としては、使用者の腕や脚、衣服、ベルト等であり、例えば手首、上腕部、足首等に取り付けて使用するのが好ましいが、取付部位はこれら部位に限定されるものではない。
【００３０】
薬剤放散装置１は、薬剤保持カートリッジ２（図１１に仮想線で示す）と、薬剤保持カートリッジ２が着脱自在に装着される装置本体５とを備えている。この実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、図１〜図９に示すように薬剤放散装置１の長手方向一側を前側とし、長手方向他側を後側とする。そして、薬剤放散装置１を前側から見たときに右となる側を右とし、左となる側を左とする。
【００３１】
（薬剤保持カートリッジ２の構成）
図１２〜図１８に基づいて薬剤保持カートリッジ２の構成について説明する。薬剤保持カートリッジ２は、ケース３と、薬剤を保持する薬剤保持体４とを備えている。ケース３は、薬剤保持体４を収容する収容体である。薬剤保持体４に保持される薬剤としては、常温で揮発する性質を有する各種薬剤であればよく、例えば害虫忌避剤、殺虫剤、芳香剤、除菌剤、消臭剤等を挙げることができ、これらのうち、１種のみを用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよい。薬剤を薬剤保持体４に含浸させることによって保持させてもよいし、薬剤保持体４の表面に付着させることによって保持させてもよい。薬剤は液体であるのが好ましい。
【００３２】
図１７に示すように、薬剤保持体４は、連続する波形をなすように折り曲げ成形したプリーツ形状の布材で構成されている。布材としては、例えば不織布や織布等を用いることができるが、これら以外にも通気性を有し、かつ、薬剤を保持することができるもの（通気性を有する発泡材等）であればよく、特に限定されない。薬剤保持体４の全体に略均一に薬剤が保持されている。
【００３３】
この実施形態では、説明の便宜を図るために、図１２〜図１８に示すように薬剤保持カートリッジ２の前側、後側、右側及び左側を定義する。薬剤保持カートリッジ２の前側、後側、右側及び左側は、薬剤保持カートリッジ２を装置本体５に装着した状態において薬剤放散装置１の前側、後側、右側及び左側と同じ側となる。
【００３４】
薬剤保持体４は平面視で略正方向に近い形状とされており、詳細は後述するが、装置本体５によって送風される空気が上方から下方へ通過するようになっている。図１７に示すように、薬剤保持体４の前側及び後側の所定範囲のプリーツ４ｂの高さ（プリーツ高さ）は、それら以外の部分、即ち、前後方向中間部のプリーツ４ａの高さに比べて低く設定されている。つまり、薬剤保持体４におけるプリーツ４ａ、４ｂの連続する方向の両端部のプリーツ４ｂの高さは、プリーツ４ａ、４ｂの連続する方向の中間部のプリーツ４ａの高さに比べて低く設定されている。
【００３５】
この実施形態では、薬剤保持体４の前側及び後側のプリーツ高さの低い部分は、２山ずつとなっているが、山の数はこれに限られるものではなく、任意の数に設定することができる。また、薬剤保持体４の前側及び後側のプリーツ高さは、前後方向中間部のプリーツ高さの１／３以下、例えば１／２に設定することができる。
【００３６】
ケース３は、共に樹脂材からなる上側ケース部材１０と下側ケース部材２０とを組み合わせることによって構成されている。下側ケース部材２０は、薬剤保持体４が載置される底壁部２１と、底壁部２１の周縁部から上方へ延びる側壁部２２とを有している。底壁部２１は、薬剤保持体４の底面の形状と略同じ正方形状をなしている。
【００３７】
上側ケース部材１０は、上壁部１１と、上壁部１１の周縁部から下方へ延びる側壁部１２とを有している。上側ケース部材１０の側壁部１２の内側に、下側ケース部材２０の側壁部２２が嵌合することによって上側ケース部材１０と下側ケース部材２０とが一体化している。
【００３８】
上側ケース部材１０の上壁部１１は、薬剤保持体４を上方から覆うように配置される。上側ケース部材１０の上壁部１１は、前後方向中央部が最も上に位置し、そこから前側及び後側へ行くに従って下に位置するように、全体として上方へ膨出するように形成されている。これにより、上壁部１１のうち、前側及び後側の壁部、即ち薬剤保持体４における前側及び後側のプリーツ４ｂを覆う壁部が、前後方向中間部の壁部、即ち薬剤保持体４における前後方向中間部のプリーツ４ａを覆う壁部よりも下に位置するように形成される。
【００３９】
図１２や図１３に示すように、上側ケース部材１０の上壁部１１には、ケース３の内部に空気を流入させる複数の流入用開口部（空気流通孔）１１ａ、１１ａ、…が形成されている。各流入用開口部１１ａは、ケース３の前後方向に長い形状とされている。そして、流入用開口部１１ａ、１１ａ、…は、流入用開口部１１ａの長手方向と交差する方向、即ち左右方向に互いに間隔をあけて形成されている。上壁部１１の中央部に形成されている流入用開口部１１ａは、上壁部１１の前側や後側に形成されている開口部１１ｂに比べて前後方向に長くなっている。この開口部１１ｂもケース３の内部に空気を流入させるためのものである。また、流入用開口部１１ａは、前後方向中間部の開口幅（左右方向の寸法）が広く、前側及び後側へ行くほど開口幅が狭くなっている。
【００４０】
図１２や図１５に示すように、上側ケース部材１０の左右の側壁部１２の下端部には、前後方向中央部に切欠部１２ａが形成されている。切欠部１２ａの幅は、上方へ行くほど狭くなっている。また、上側ケース部材１０の左右の側壁部１２には、前側及び後側にそれぞれ側壁開口部１２ｂが形成されている。
【００４１】
図１４に示すように、下側ケース部材２０の底壁部２１には、ケース３の内部に流入した空気を流出させる流出用開口部２１ａが形成されている。流出用開口部２１ａは、底壁部２１の外形状と略相似形状とされている。流出用開口部２１ａの周縁部には、薬剤保持体４の周縁部を空気流れ方向下流側から覆うように形成された覆い部２１ｂが設けられている。覆い部２１ｂは、流出用開口部２１ａの周縁部の全周に亘って設けられており、ケース３を下方から見たとき略矩形の枠状をなしている。これにより、薬剤保持体４の周縁部が全周に亘って覆い部２１ｂにより覆われるとともに、空気流れ方向下流側から支持される。覆い部２１ｂは、ケース３の内面と薬剤保持体４の周縁部との隙間に空気が流れにくくするためのものである。
【００４２】
尚、この実施形態では、覆い部２１ｂを流出用開口部２１ａの周縁部に設けているが、これに限らず、図示しないが、流入用開口部１１ａの形状を流出用開口部と同様にして、その流入用開口部１１ａの周縁部の全周に、薬剤保持体４の周縁部を空気流れ方向上流側から覆うように形成された覆い部を設けてもよい。また、流出用開口部２１ａの周縁部及び流入用開口部１１ａの周縁部の両方に覆い部を設けてもよい。また、覆い部２１ｂは、流出用開口部２１ａの周縁部の全周に亘って設けることなく、一部に設けてもよく、例えば、薬剤保持体４のプリーツ４ｂ、４ｂを覆う部分にのみ設けることもできる。また、同様に、流入用開口部１１ａの周縁部に覆い部を設ける場合に、流入用開口部１１ａの周縁部の全周に設けてもよいし、一部にのみ設けてもよい。
【００４３】
覆い部２１ｂは、薬剤保持体４の前側及び後側のプリーツ４ｂ、４ｂをそれぞれ空気流れ方向下流側から覆うことになる。つまり、薬剤保持体４における覆い部２１ｂによって覆われるプリーツ４ｂ、４ｂは、覆い部２１ｂによって覆われないプリーツ４ａに比べてプリーツ高さが低く設定されることになる。薬剤保持体４における覆い部２１ｂによって覆われる部分のプリーツ４ｂの高さを低くしているので、その分、薬剤保持カートリッジ２が小型になる。
【００４４】
また、下側ケース部材２０の底壁部２１には、左右方向に延びる細い板状部２１ｃと、前後方向に延びる細い板状部２１ｄとが流出用開口部２１ａを横切るように設けられている。板状部２１ｃ、２１ｄによって薬剤保持体４が下方から支持されることになる。
【００４５】
（装置本体５の構成）
図１〜図１１に基づいて装置本体５の構成について説明する。図８に示すように、装置本体５は、ベース部材３０と、送風部としてのファン５０と、ファン５０を駆動する電動モーター５１と、電動モーター５１に電力を供給する電池（電力供給部）５２、５２とを有している。ファン５０、電動モーター５１及び電池５２、５２は、装置本体５のベース部材３０に収容されるようになっている。電池５２は、例えば単三電池や単四電池等である。
【００４６】
すなわち、ベース部材３０は、例えば樹脂材を成形してなるものであり、下板部３１と下板部３１の周縁部から上方へ延びる側板部３２とを有し、上方に開放する凹状部材である。下板部３１の下面３１ａは、使用者への取付状態で使用者に接触する取付面であり、この下面３１ａは、前後方向中央部が最も上に位置するように緩やかに湾曲形成され、使用者の例えば腕等に接触した際にフィットし易い形状となっている。
【００４７】
図１に示すように、ベース部材３０の前端部には、左右両端部からそれぞれ斜め下方へ突出する突出板部３３、３３が形成されている。突出板部３３、３３の突出方向先端部には、左右方向に延びる棒状部３４の両端部がそれぞれ固定されている。棒状部３４は、ベース部材３０の下板部３１及び側板部３２の外面から離れている。また、図２に示すように、ベース部材３０の後端部にも前端部と同様な突出板部３３、３３と棒状部３４とが設けられている。棒状部３４、３４には、使用者の腕等に巻き付けて薬剤放散装置１を使用者に取り付けるためのバンドＢ（図３にのみ仮想線で示す）が連結される。バンドＢは従来から周知のものを用いることができ、例えば布製で、長さを調節することが可能なバンド等を挙げることができる。上記前側の棒状部３４は第１バンド連結部であり、後側の棒状部３４は第２バンド連結部であり、これらにより、薬剤放散装置１を使用者に取り付けるための取付部が構成されている。また、前側の棒状部３４と後側の棒状部３４とは前後方向に互いに間隔をあけて配置されることなる。
【００４８】
図８に示すように、ベース部材３０の下板部３１の略中央部に電動モーター５１が固定されている。電動モーター５１の出力軸５１ａは上方へ突出している。出力軸５１ａの上端部には、ファン５０の中心部が回転一体に固定されている。ファン５０は、周知のものであり、電動モーター５１によって回転駆動されると、上方から空気を吸い込んで側方から流出させるように送風する。また、ベース部材３０には、ファン５０を下方、及び側方から覆うように形成されて空気の流路を区画形成するための空気流路形成部材５３が設けられている。
【００４９】
装置本体５の内部における空気流路形成部材５３よりも前側及び後側には、それぞれ電池５２を交換可能に収容する前側電池収容空間Ｓ１及び後側電池収容空間Ｓ２が形成されており、前側電池収容空間Ｓ１及び後側電池収容空間Ｓ２の間に電動モーター５１が配置されている。各電池収容空間Ｓ１、Ｓ２は、装置本体５の左右両端部近傍に亘る細長い形状であり、上方にのみ開放されている。各電池収容空間Ｓ１、Ｓ２に電池５２を収容する際には上方のみから収容することができ、一方、各電池収容空間Ｓ１、Ｓ２から電池５２を取り出す際には上方へのみ取り出すことができるようになっている。各電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の左右方向の寸法は、電池５２の左右方向の寸法と略等しく設定され、また、各電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の前後方向の寸法は、電池５２の前後方向の寸法（外径）と略等しく設定されている。
【００５０】
ファン５０の上方には、薬剤保持体４を含む薬剤保持カートリッジ２を交換可能に収容するためのカートリッジ収容空間Ｒが形成されている。このカートリッジ収容空間Ｒは、装置本体５と、該装置本体５に取り付けられたカバー４０とによって形成された空間である。カバー４０は、カートリッジ収容空間Ｒを上方から覆うように形成され、詳細は後述するが、薬剤保持体４を含む薬剤保持カートリッジ２の交換時に、カートリッジ収容空間Ｒを開放可能に装置本体５に取り付けられている。
【００５１】
カートリッジ収容空間Ｒは、前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の上方に形成されている。カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２は、装置本体５によって下方から支持される。また、図１０に示すように、装置本体５の内部には、左右両側に、それぞれ薬剤保持カートリッジ２を位置決めするための位置決め部５７、５７が設けられている。位置決め部５７、５７は、上下方向に延びる板状に形成されており、その上端部が薬剤保持カートリッジ２のケース３の切欠部１２ａに嵌合するようになっている。
【００５２】
図８及び図１１にも示すように、カートリッジ収容空間Ｒの前後方向の寸法は、カートリッジ収容空間Ｒの前端部及び後端部がそれぞれ前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の開放部分に重なるように設定されている。カートリッジ収容空間Ｒの左右方向の寸法は、薬剤保持カートリッジ２の左右方向の寸法と略等しく設定され、また、カートリッジ収容空間Ｒの前後方向の寸法は、薬剤保持カートリッジ２の前後方向の寸法と略等しく設定されている。
【００５３】
したがって、平面視で、前側電池収容空間Ｓ１に収容された電池５２の後部が、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２の前部に重複し、後側電池収容空間Ｓ２に収容された電池５２の前部が、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２の後部に重複することになる。このため、前側電池収容空間Ｓ１に収容された電池５２を前側電池収容空間Ｓ１から取り出す際に電池５２の移動軌跡上に、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が位置することになるとともに、後側電池収容空間Ｓ２に収容された電池５２を後側電池収容空間Ｓ２から取り出す際にも電池５２の移動軌跡上に、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が位置することになる。つまり、前側電池収容空間Ｓ１から取り出す電池５２及び後側電池収容空間Ｓ２から取り出す電池５２のいずれにも、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が干渉するように配置される。尚、前側電池収容空間Ｓ１から取り出す電池５２及び後側電池収容空間Ｓ２から取り出す電池５２のいずか一方にのみ、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が干渉するように配置されていてもよい。
【００５４】
装置本体５のベース部材３０の後端部には、左右方向に延びる支軸３５が設けられている。この支軸３５は、カバー４０を回動可能に支持するためのものであり、従って、カバー４０は支軸３５周りに回動することによってカートリッジ収容空間Ｒを開放可能に装置本体５に取り付けられている。カバー４０の開放状態を図１１に示す。
【００５５】
図９に示すように、装置本体５のベース部材３０の左右両側には、ファン５０によって薬剤保持体４に送風された空気を放出するための薬剤放散孔５５がそれぞれ形成されている。薬剤放散孔５５の上流端は、装置本体５におけるファン５０が配設された空間に連通している。図７に示すように、薬剤放散孔５５の下流端開口は、ベース部材３０の側面に開口しており、前側の棒状部３４と後側の棒状部３４との間に配置されている。この薬剤放散孔５５の下流端開口は、ベース部材３０の下板部３１の下面３１ａに沿うように、前後方向に長い形状となっている。薬剤放散孔５５の下流端開口の前端は、前側電池収容空間Ｓ１よりも後に位置しており、また、薬剤放散孔５５の下流端開口の後端は、後側電池収容空間Ｓ２よりも前に位置している。
【００５６】
図７に示す側面視で薬剤放散孔５５の内部にファン５０の一部が見えるように、薬剤放散孔５５が形成されている。これにより、ファン５０から送風された空気が薬剤放散孔５５から放散されやすくなる。
【００５７】
また、図７に示すように、薬剤放散孔５５の下流端開口の縁部のうち、上縁部５５ａ及び上縁部５５ｂは略前後方向に延びている。下縁部５５ｂは、薬剤放散装置１の使用者への取付状態で使用者に近い側に位置する第１縁部であり、上縁部５５ａは、第１縁部よりも使用者から離れた第２縁部である。下縁部５５ｂは、前側及び後側へ行くほど上に位置するように形成されている。また、上縁部５５ａは、前側及び後側へ行くほど下に位置するように形成されている。これにより、薬剤放散孔５５の下流端開口の開口幅（上下方向の寸法）は、前側及び後側へ行くほど狭くなり、前後方向中間部が広くなる。
【００５８】
図９の断面図に示すように、左側の薬剤放散孔５５の下流端開口の上縁部５５ａは、下縁部５５ｂよりも左側、即ち、空気流れ方向下流側に位置付けられている。また、右側の薬剤放散孔５５の下流端開口の上縁部５５ａは、下縁部５５ｂよりも右側、即ち、空気流れ方向下流側に位置付けられている。これにより、薬剤放散孔５５を流通して下流端開口に達した空気が矢印イで示すように薬剤放散装置１の下方へ向けて流れ易くなる。
【００５９】
図１や図２に示すように、カバー４０は、例えば樹脂材を成形してなるものであり、カートリッジ収容空間Ｒと、前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２との両方を上方から覆うように大型に形成されている。従って、装置本体５の上面は略全体がカバー４０によって覆われる。
【００６０】
カバー４０は、上板部４１と、上板部４１の左右両側縁部から下方へ延びる側板部４２とを有している。図７に示すように、上板部４１は、カートリッジ収容空間Ｒの外方へ膨出するように形成されており、全体として、前後方向中央部が最も上に位置し、前側及び後側へ行くほど下に位置するように湾曲している。図８に示すように、薬剤保持カートリッジ２のケース３におけるカバー４０によって覆われる部分、即ち、ケース３の上壁部１１は、カバー４０の膨出形状に対応するように、前後方向中央部が最も上に位置するように膨出している。
【００６１】
図１や図２等に示すように、カバー４０の上板部４１には、空気をカートリッジ収容空間Ｒに吸入させる吸入口となる複数の開口部４１ａ、４１ａ、…が形成されている。カバー４０の開口部４１ａは、略前後方向に長い形状であり、従って、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２の流入用開口部１１ａと略同方向に長い形状となる。カバー４０の開口部４１ａは、該開口部４１ａの長手方向と交差する方向である左右方向に互いに間隔をあけて形成されている。
【００６２】
また、カバー４０の上板部４１には、左右両側部に、貫通孔４１ｃが形成されている。貫通孔４１ｃも前後方向に長い形状とされており、空気をカートリッジ収容空間Ｒに吸入させるためのものである。
【００６３】
カバー４０は、装置本体５の上方に位置しているので、装置本体５の薬剤放散孔５５の下流端開口は、薬剤放散装置１の使用者への取付状態でカバー４０の開口部４１ａよりも使用者に近くなるように配置される。これにより、吸入用の開口部４１ａと薬剤放散孔５５とを離して配置しながら、薬剤放散孔５５から放散される薬剤を含んだ空気を使用者に近いところへ向けて供給することが可能になる。
【００６４】
図２や図３等に示すように、カバー４０の後端部には、装置本体５の支軸３５に支持される支持部４３が設けられている。支持部４３は、支軸３５を囲むように形成された略筒状をなしている。尚、図示しないが、支軸をカバー４０に設け、支持部を装置本体５に設けてもよい。
【００６５】
図１０や図１１に示すように、カバー４０の前端部には係合部４７が下方へ突出するように設けられている。係合部４７には、係合孔４７ａが形成されている。一方、装置本体５の前端部には、係合爪３８が突出するように設けられている。図８等に示すように、カバー４０が全閉状態にあるときに、装置本体５の係合爪３８がカバー４０の係合孔４７ａに嵌入することによってカバー４０が開方向に回動しないようにロックされる。カバー４０を開放する場合には、カバー４０や装置本体５を弾性変形させて装置本体５の係合爪３８をカバー４０の係合孔４７ａから離脱させてロックを解除すればよい。
【００６６】
図２に示すように、カバー４０の後部には、電源スイッチ配設孔４１ｂが形成されている。電源スイッチ配設孔４１ｂは、前後方向に長い形状である。電源スイッチ配設孔４１ｂには、前後方向にスライド操作可能な電源スイッチ６０がカバー４０の表面に臨むように設けられている。また、電源スイッチ配設孔４１ｂには、運転ランプ６３もカバー４０の表面に臨むように設けられている。
【００６７】
すなわち、この薬剤放散装置１には、電池５２、５２、電動モーター５１、電源スイッチ６０、運転ランプ６３及び抵抗器（図示せず）によって電気回路が構成されている。電源スイッチ６０は、電池５２、５２の電力を電動モーター５１に供給する供給状態と、供給しない非供給状態とに切り替えるためのスイッチである。運転ランプ６３は、電動モーター５１が作動しているか否かを周囲の者（使用者を含む）に光によって報知するための動作状態報知用発光体であり、例えばＬＥＤ等で構成することができる。抵抗器は、例えば特開２０１１−１３０７４２号公報に開示されているように、電池５２、５２の寿命と、薬剤保持カートリッジ２の寿命とを略一致させるためのものである。
【００６８】
図８に示すように、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３は、フレキシブル基板６２の一端部に実装されている。フレキシブル基板６２は、従来から周知のものであり、柔軟性を有するフィルムとフィルム上に設けられた導電層とを有する基板であり、弱い力で変形させることができるとともに、変形させた後にも導電層による導通状態を維持でき、しかも、繰り返し変形させても断線しないように構成されている。電源スイッチ６０及び運転ランプ６３は、フレキシブル基板６２と、フレキシブル基板６２の他端部から延びる配線（図示せず）とを介して装置本体５の電動モーター５１や電池５２と接続されている。
【００６９】
フレキシブル基板６２の一端部は、カバー４０の上板部４１の内面において電源スイッチ配設孔４１ｂの裏側に固定されている。この固定状態において、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３が電源スイッチ配設孔４１ｂの内部に配置される。尚、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３の配設位置は、カバー４０の後部以外であってもよく、例えば前部であってもよいし、前後方向の中央部であってもよいが、フレキシブル基板６２の取り回しを考慮するとカバー４０の後部が好ましい。
【００７０】
フレキシブル基板６２は、装置本体５の支軸３５よりも装置本体５の内側を通ってベース部材３０へ向かって延びている。フレキシブル基板６２の他端部は、ベース部材３０の内部において後側電池収容空間Ｓ２の下方に達している。このフレキシブル基板６２の装置本体５側の端部は、装置本体５に対して非固定状態、即ち装置本体５に対して固定されておらず、フリーな状態とされている。フレキシブル基板６２の長さは、カバー４０を回動操作した際に、フレキシブル基板６２の装置本体５側の端部が装置本体５から抜けないように十分な長さに設定されている。
【００７１】
尚、上記実施形態では、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３の両方をカバー４に設けているが、これに限らず、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３の一方のみをカバー４に設けてもよい。また、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３を別々に設けてもよい。
【００７２】
（薬剤放散装置１の動作）
次に、薬剤放散装置１の動作について説明する。薬剤放散装置１は、図３に仮想線で示すバンドＢを使用して使用者の腕等に取り付ける。そして、電源スイッチ６０をスライドさせて「ＯＮ」にすると、電池５２、５２の電力が電動モーター５１及び運転ランプ６３に供給されて電動モーター５１が作動するとともに、運転ランプ６３が点灯する。電源スイッチ６０をカバー４０に設けているので、装置本体５を小型化し、かつ、カバー４０を大型化して大きな薬剤保持体４を収容可能にする場合に、電源スイッチ６０の視認性が良好になるとともに、操作性も良好になる。同様に、運転ランプ６３をカバー４０に設けているので、運転ランプ６３の視認性が良好になる。
【００７３】
電動モーター５１が作動すると、ファン５０が回転駆動され、ファン５０の上方から空気を吸い込んで側方から流出させる。この空気の流れにより、図９に矢印ロで示すようにカバー４０の上方の空気がカバー４０の上板部４１に形成されている開口部４１ａ及び貫通孔４１ｃからカートリッジ収容空間Ｒに吸入される。カートリッジ収容空間Ｒには、薬剤保持カートリッジ２が収容されているので、吸入された空気は、薬剤保持カートリッジ２に向けて流れて、薬剤保持カートリッジ２のケース３の上部に形成されている流入用開口部１１ａ及び開口部１１ｂからケース３の内部に流入する。ケース３の内部に流入した空気は、ケース３の下部に流出用開口部２１ａ（図１４に示す）が形成されているので、下方へ流れていき、この間に、薬剤保持体４を通過して薬剤を含んだ空気となり、流出用開口部２１ａからケース３の外部に流出する。
【００７４】
空気がケース３に流入する際、図１４に示すように、薬剤保持体４の周縁部がケース３の覆い部２１ｂによって空気流れ方向下流側から覆われているので、空気は、ケース３の内面と薬剤保持体４の周縁部との隙間に向けて流れにくくなる。これにより、ケース３の内面と薬剤保持体４の周縁部との隙間を流れる空気、即ち、薬剤を含んでいない空気が減少するので、薬剤による効力の低下が抑制される。
【００７５】
上述したように、薬剤保持体４におけるプリーツ４ｂの高さを低くし、この高さの低いプリーツ４ｂを覆い部２１ｂによって覆っている。従って、薬剤保持体４におけるプリーツ４ｂは、プリーツ４ａに比べて空気の通過しにくい部分となっている。よって、プリーツ４ｂの高さを低くしてその部分の空気の通過面積が狭くなっても、効力の低下は殆ど問題にならない程度である。
【００７６】
薬剤保持カートリッジ２の流出用開口部２１ａからケース３の外部に流出した薬剤を含む空気は、装置本体５の左右の薬剤放散孔５５、５５にそれぞれ流入した後、図９に矢印イで示すように、各薬剤放散孔５５の下流端開口から外部に放散される。このとき、各薬剤放散孔５５の下流端開口の縁部のうち、使用者から離れている上縁部５５ａが、使用者に近い側の下縁部５５ｂよりも空気流れ方向下流側に位置しているので、薬剤を含んだ空気が使用者へ向けて流れ易くなる。これにより、薬剤が使用者側に届きやすくなるので、薬剤による効力がより高まる。また、各薬剤放散孔５５が装置本体５の下面３１ａに沿うように延びているので、薬剤を含んだ空気が装置本体５の広い範囲から放散される。
【００７７】
また、装置本体５の前側の棒状部３４及び後側の棒状部３４の間に、各薬剤放散孔５５の下流端開口が配置されているので、バンドＢや棒状部３４、３４が、薬剤を含む空気の放散を阻害することはなく、薬剤を含む空気が所望の方向にスムーズに放散される。以上のことから、薬剤による効力が十分に得られる。
【００７８】
（薬剤保持カートリッジ２の交換要領）
次に、薬剤保持カートリッジ２の交換要領について説明する。この実施形態に係る薬剤放散装置１では、電気回路に抵抗器を設けて薬剤保持カートリッジ２の寿命と電池５２、５２の寿命とを略一致させているので、薬剤保持カートリッジ２の交換時には、電池５２、５２も同時に交換することが前提となっている。
【００７９】
まず、装置本体５の係合爪３８をカバー４０の係合孔４７ａから離脱させてカバー４０のロックを解除する。そして、カバー４０を支軸３５周りに上方へ回動させてカートリッジ収容空間Ｒを開放状態にする。このとき、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３がフレキシブル基板６２に設けられているので、カバー４０の回動動作はスムーズに行える。
【００８０】
カバー４０を開放状態にした後、カートリッジ収容空間Ｒに収容されている薬剤保持カートリッジ２を取り出す。薬剤保持カートリッジ２は、装置本体５に載置されているだけなので、取り出し作業は容易に行える。
【００８１】
また、前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２に収容されている電池５２、５２を取り出す。前側電池収容空間Ｓ１から取り出す電池５２及び後側電池収容空間Ｓ２から取り出す電池５２のいずれにも、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が干渉するように配置されているので、仮に薬剤保持カートリッジ２を先に取り出さなかった場合には、電池５２が薬剤保持カートリッジ２に干渉することになる。これにより、使用者は薬剤保持カートリッジ２も交換が必要であることに気づきやすくなり、電池５２、５２と薬剤保持カートリッジ２の同時交換を促すことができる。
【００８２】
電池５２、５２を取り出した後、新しい電池５２、５２を前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２に収容する。その後、新しい薬剤保持カートリッジ２をカートリッジ収容空間Ｒに収容する。このとき、カバー４０の開口部４１ａ、４１ａ、…の延びる方向と、薬剤保持カートリッジ２の流入用開口部１１ａの延びる方向とが略同方向であるため、薬剤保持カートリッジ２の流入用開口部１１ａの延びる方向がカバー４０の開口部４１ａ、４１ａ、…の延びる方向と略一致するように、薬剤保持カートリッジ２を向ければよく、初めての者でも薬剤保持カートリッジ２の向きを直感的に、かつ、容易に判別することが可能になる。
【００８３】
また、カバー４０の開放状態でカバー４が支軸３５を介して装置本体５に連結されるので、カバー４０の開口部４１ａ、４１ａ、…の延びる方向と装置本体５のカートリッジ収容空間Ｒとの関係が変わることはなく、カバー４０の開口部４１ａ、４１ａ、…の延びる方向を基準にして薬剤保持カートリッジ２の方向を容易に判別することが可能になる。
【００８４】
また、カバー４０の膨出形状と、薬剤保持カートリッジ２のケース３の膨出形状とが対応しているので、両者の膨出形状を利用して薬剤保持カートリッジ２の方向を容易に判別することが可能になる。
【００８５】
薬剤保持カートリッジ２をカートリッジ収容空間Ｒに収容する際には、装置本体５の位置決め部５７、５７を薬剤保持カートリッジ２のケース３の切欠部１２ａに嵌合させる。これにより、薬剤保持カートリッジ２が所定位置で保持される。
【００８６】
しかる後、カバー４０を支軸３５周りに回動させて閉じ、装置本体５の係合爪３８をカバー４０の係合孔４７ａに嵌入してカバー４０をロックする。この状態で、カバー４０の内面が薬剤保持カートリッジ２を上方から押圧して薬剤保持カートリッジ２のガタつきが抑制される。
【００８７】
また、フレキシブル基板６２のカバー４０側の端部がカバー４０に固定され、かつ、フレキシブル基板６２が支軸３５の内側を通っているので、カバー４０の開閉動作に伴ってフレキシブル基板６２が押されたり、引っ張られたりすることになる。このとき、フレキシブル基板６２の装置本体５側は装置本体５に対してフリーな状態となっているので、カバー４０の開閉動作時に容易に動くことができ、フレキシブル基板６２に無理な力がかからないようにすることができる。
【００８８】
（作用効果）
以上説明したように、カバー４０に電源スイッチ６０及び運転ランプ６３を設けたので、装置本体５を小型化し、かつ、カバー４０を大型化した場合に、電源スイッチ６０の操作性及び視認性を良好にすることができ、また、運転ランプ６３の視認性を良好にすることができる。
【００８９】
また、カバー４０が支軸３５周りに回動可能に装置本体５に取り付けられ、電源スイッチ６０及び運転ランプ６３がフレキシブル基板６２を介して装置本体５と接続されているので、薬剤保持カートリッジ２の交換時にカバー４０を回動させる際、断線の恐れを無くすことができる。
【００９０】
また、フレキシブル基板６２が支軸３５よりも装置本体５の内側を通っているので、フレキシブル基板６２が外部に露出し難くなる。これにより、フレキシブル基板６２の損傷を抑制できるとともに、薬剤放散装置１の見栄えを良くすることができる。
【００９１】
また、フレキシブル基板５２における装置本体５側の端部を、装置本体５に対して非固定状態にしてフリーな状態にしている。これにより、カバー４０を回動させる際に、フレキシブル基板６２におけるカバー４０側の端部がカバー４０と一緒に動いても、フレキシブル基板６２に無理な力が作用しにくくなり、耐久性を向上させることができる。
【００９２】
また、前側及び後側電池収容空間Ｓ１、Ｓ２から取り出す電池５２、５２に、カートリッジ収容空間Ｒに収容された薬剤保持カートリッジ２が干渉するように配置されているので、電池５２、５２の交換時に薬剤保持カートリッジ２も同時に交換するように促すことができ、薬剤の効力が使用者の気づかないうちに低下してしまっているのを未然に防止できる。
【００９３】
また、前側電池収容空間Ｓ１と後側電池収容空間Ｓ２との間に電動モーター５１を配置するようにしたので、薬剤放散装置１の重量バランスを良好にすることができる。
【００９４】
また、電池５２、５２を薬剤放散装置１の下に配置して低重心化を図ることができる。この場合、交換時に少なくとも電池５２の一部に薬剤保持カートリッジ２が確実に干渉するので、薬剤保持カートリッジ２の交換を効果的に促すことができる。
【００９５】
また、カートリッジ収容空間Ｒ及び電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の両方を覆うように形成されたカバー４０が装置本体５に取り付けられているので、カバー４０を開くことでカートリッジ収容空間Ｒ及び電池収容空間Ｓ１、Ｓ２の両方を開放することができ、薬剤保持カートリッジ２及び電池５２、５２の両方を容易に交換することができる。尚、電池５２の本数は２本に限られるものではなく、１本であってもよいし、３本以上であってもよい。
【００９６】
また、薬剤保持カートリッジ２の薬剤保持体４の周縁部を空気流れ方向から覆う覆い部２１ｂをケース３に設けたので、薬剤保持体４とケース３の内面との隙間からの空気の流通を抑制して効力を高めることができる。そして、薬剤保持体４における覆い部２１ｂによって覆われるプリーツ４ｂの高さを低く設定したので、効力を大きく低下させることなく、薬剤保持体４を小さくして薬剤保持カートリッジ２を小型化することができる。
【００９７】
また、ケース３の外形状を薬剤保持体４のプリーツ高さに対応した形状にしたので、薬剤保持カートリッジ２をコンパクトにすることができる。
【００９８】
また、カバー４０の開口部４１ａ、４１ａ、…の延びる方向と、薬剤保持カートリッジ２の流入用開口部１１ａの延びる方向とが略同方向であるため、薬剤保持カートリッジ２を装置本体５に取り付ける際の向きを直感的に、かつ、容易に判別することができ、薬剤保持カートリッジ２を初めて交換する場合であっても戸惑うことなく、容易に交換できる。
【００９９】
また、装置本体５の薬剤放散孔５５における下流端開口の上縁部５５ａを、下縁部５５ｂよりも空気流れ方向下流側に位置付けたので、薬剤放散孔５５の下流端開口から放散される薬剤を含んだ空気が使用者へ向けて流れ易くなる。これにより、薬剤が使用者側に届きやすくなり、その結果、薬剤による効力を高めることができる。
【０１００】
尚、薬剤放散装置１は、例えば置いて使用することもできるし、鞄等に取り付けて使用することもできる。
【０１０１】
上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
以上説明したように、本発明は、例えば、使用者に取り付けて使用することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１            薬剤放散装置
２            薬剤保持カートリッジ
４            薬剤保持体
５            装置本体
３５          支軸
４０          カバー
５０          ファン（送風部）
５１          電動モーター
５２          電池
Ｒ            カートリッジ収容空間
Ｓ１          前側電池収容空間（第１電池収容空間）
Ｓ２          後側電池収容空間（第２電池収容空間）
【図１】
0006537898.tif 000002
【図２】
0006537898.tif 000003
【図３】
0006537898.tif 000004
【図４】
0006537898.tif 000005
【図５】
0006537898.tif 000006
【図６】
0006537898.tif 000007
【図７】
0006537898.tif 000008
【図８】
0006537898.tif 000009
【図９】
0006537898.tif 000010
【図１０】
0006537898.tif 000011
【図１１】
0006537898.tif 000012
【図１２】
0006537898.tif 000013
【図１３】
0006537898.tif 000014
【図１４】
0006537898.tif 000015
【図１５】
0006537898.tif 000016
【図１６】
0006537898.tif 000017
【図１７】
0006537898.tif 000018
【図１８】
0006537898.tif 000019