(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のエアバッグ式乗員拘束システム用テザー付きファスナであって、
第１及び第２のコネクタ端部から及びこれらの間を完全に延びる長手方向長さを有する細長いプラスチックテザーを介して、第２のプラスチックコネクタ端部に結合された第１のプラスチックコネクタ端部と、
前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った第１の点から、前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った第２の点まで延びる脆弱ストラップと、
前記第２のコネクタ端部に解放不能に結合された金属クリップと、
を備え、
前記第１のコネクタ端部が関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第１のものに解放不能に結合され、前記第２のコネクタ端部が、前記金属クリップを介して前記関連した自動車の部分及び前記関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合されるとき、前記第１及び第２のコネクタ端部は、非延長構成において前記脆弱ストラップと互いに解放可能に隣接して結合され、
前記脆弱ストラップは、前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った前記第１の点と前記第２の点との間の距離を下回る長手方向ストラップ長を有し、前記脆弱ストラップは、関連したエアバッグが展開し、前記関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに前記第１及び第２のコネクタ端部を分離する際、前記プラスチックテザーが前記非延長構成から延長構成に移るときに前記脆弱ストラップに作用する引張力の結果として、変形、分離、又はその両方が生じるように構成され、
前記脆弱ストラップは、前記プラスチックテザーの対向する側部から延びる一対の脆弱ストラップを含む
ことを特徴とする、乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項２】
前記脆弱ストラップは、複数の脆弱ストラップを含むことを特徴とする、請求項１に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項３】
前記一対の脆弱ストラップの各々の前記長手方向ストラップ長は、同じであることを特徴とする、請求項１〜請求項２のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項４】
前記プラスチックテザーが非延長構成にあるとき、前記脆弱ストラップはＵ形状の構成を含むことを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項５】
前記脆弱ストラップの前記変形、分離、又はその両方が続いて、前記脆弱ストラップが、少なくとも５００ニュートンの力を受けるまでエネルギーを吸収することを可能することを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項６】
前記金属クリップが解放不能に結合される前記第２のコネクタ端部は、前記金属クリップを内部に保持するケージハウジングを定め、関連したエアバッグが展開し、前記関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに前記第１及び第２のコネクタ端部を分離するとき、前記金属クリップは前記ケージハウジング内に解放不能に保持されることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項７】
前記第１及び第２のコネクタ端部は、前記第２のコネクタ端部の協働する対の細長い平行な結合レール部材に係合する前記第１のコネクタ端部の一対の細長い平行な結合レール部材を介して、互いに解放可能に隣接して結合されることを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項８】
前記第１及び第２のコネクタ端部は、前記第１のコネクタの協働する対の細長い平行な結合レール部材に係合する前記第２のコネクタ端部の一対の細長い平行な結合レール部材を介して、互いに解放可能に隣接して結合されることを特徴とする、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項９】
前記レール部材の対は、前記それぞれのコネクタ端部の対向する側面に沿って延びることを特徴とする、請求項８に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１０】
前記レール部材の対は、前記それぞれのコネクタ端部の対向する長手方向側面に沿って延びることを特徴とする、請求項８に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１１】
自動車のエアバッグ式乗員拘束システム用テザー付きファスナであって、
金属クリップと、
解放可能な結合部材を有する第１のプラスチックコネクタ端部と、
協働する解放可能な結合部材と、前記金属クリップを保持するケージハウジングとを有する第２のプラスチックコネクタ端部と、
前記第１及び第２のコネクタ端部から及びこれらの間を完全に延びて、前記第１及び第２のコネクタ端部を互いに結合する細長いプラスチックテザーと、
を備え、
前記第１のコネクタ端部が前記関連した自動車の部分及びトリム構成部品の第１のもの、並びに前記第１及び第２のコネクタ端部に解放不能に結合さたとき、及び、前記金属クリップが前記ケージハウジング内に解放不能に保持され、かつ、前記第２のコネクタ端部が前記金属クリップを介して、前記関連した自動車の部分及び前記関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合されるとき、前記第１及び第２のコネクタ端部は、前記解放可能な結合部材を介して互いに解放可能に結合され、関連したエアバッグが展開して、前記解放可能な結合部材を切り離し、前記関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに前記第１及び第２のコネクタ端部を分離するとき、前記乗員拘束システムの展開の際に、前記金属クリップは、前記ケージハウジング内で解放不能なままであり、かつ、前記関連した自動車の部分及び前記関連したトリム構成部品の前記第２のものに解放不能に結合されており、
前記金属クリップは、少なくとも１つの保持ウィング部材を支持するＵ形状端部を含み、前記ケージハウジングは、前記金属クリップの少なくとも一部を受ける凹部を含む
ことを特徴とする、乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１２】
前記第１のプラスチックコネクタ端部は、前記金属クリップの前記Ｕ形状端部の内側に隣接して前記金属クリップに係合する突出アームを有し、前記突出アームは延びて、前記金属クリップを前記ケージハウジングに挿入するのを容易にすることを特徴とする、請求項７又は請求項１１のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１３】
前記突出アームは、少なくとも前記金属クリップを前記ケージハウジング内に挿入する際に前記金属クリップの協働する保持部材に解放可能に係合するための保持部材を含むことを特徴とする、請求項１２に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１４】
前記金属クリップは、２つの延びる保持ウィング部材を支持するＵ形状端部を含み、前記保持ウィング部材の各々の各側端部は、上向き及び内向きに角度が付けられた面を含む内向きに延びる壁を有し、前記内向きに延びる壁は、互いから長手方向にオフセットし、前記内向きに延びる壁は、前記２つの保持ウィング部材の前記内向きに延びる壁の間の干渉に起因して前記金属クリップの圧縮を制限しないように、互いに沿って通過することができることを特徴とする、請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１５】
前記ケージハウジングは、金属クリップ挿入開口部を含み、前記金属クリップ挿入開口部は、前記クリップが前記金属クリップ挿入開口部を通って挿入される際に、前記クリップの前記横断方向に延びる壁が互いに沿って通過することを必要とする横断寸法を有することを特徴とする、請求項１４に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１６】
前記解放可能な協働する結合部材は、協働する対の平行な細長い結合レール部材に係合する前記第１のコネクタ端部の一対の平行な細長い結合レール部材を含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１５に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１７】
前記レール部材の対は、前記それぞれのコネクタ端部の対向する長手方向側部に沿って延びることを特徴とする、請求項１６に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１８】
前記レール部材の対の少なくとも１つは、複数のセグメントにより定められることを特徴とする、請求項８〜請求項１０、請求項１７のいずれかに記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項１９】
少なくとも５００ニュートンの力を受けるまで変形、分離、又はその両方が続いて、エネルギーを吸収することが可能な脆弱ストラップを備えることを特徴とする、請求項１１に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項２０】
自動車のエアバッグ式乗員拘束システム用テザー付きファスナであって、
第１及び第２のコネクタ端部から及びこれらの間を完全に延びる長手方向長さを有する細長いプラスチックテザーを介して、第２のプラスチックコネクタ端部に結合された第１のプラスチックコネクタ端部と、
前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った第１の点から、前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った第２の点まで延びる脆弱ストラップと、
前記第２のコネクタ端部に解放不能に結合された金属クリップと、
を備え、
前記第１のコネクタ端部が関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第１のものに解放不能に結合され、前記第２のコネクタ端部が、前記金属クリップを介して前記関連した自動車の部分及び前記関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合されるとき、前記第１及び第２のコネクタ端部は、非延長構成において前記脆弱ストラップと互いに解放可能に隣接して結合され、
前記脆弱ストラップは、前記プラスチックテザーの前記長手方向長さに沿った前記第１の点と前記第２の点との間の距離を下回る長手方向ストラップ長を有し、前記脆弱ストラップは、関連したエアバッグが展開し、前記関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに前記第１及び第２のコネクタ端部を分離する際、前記プラスチックテザーが前記非延長構成から延長構成に移るときに前記脆弱ストラップに作用する引張力の結果として、変形、分離、又はその両方が生じるように構成され、
前記第１及び第２のコネクタ端部は、前記第２のコネクタ端部の協働する対の細長い平行な結合レール部材に係合する前記第１のコネクタ端部の一対の細長い平行な結合レール部材を介して、互いに解放可能に隣接して結合される
ことを特徴とする乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項２１】
前記レール部材の対は、前記それぞれのコネクタ端部の対向する側部に沿って延びることを特徴とする、請求項２０に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項２２】
前記レール部材の対は、前記それぞれのコネクタ端部の対向する長手方向側部に沿って延びることを特徴とする、請求項２０に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【請求項２３】
前記脆弱ストラップの前記変形、分離、又はその両方が続いて、前記脆弱ストラップが、少なくとも５００ニュートンの力を受けるまでエネルギーを吸収することを可能にすることを特徴とする、請求項２０に記載の乗員拘束システム用テザー付きファスナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、車両において、車両の構成部品を接合し、エアバッグのような乗員拘束システムの展開の際の車両の構成部品の解放を制御するために用いられるファスナに関する。
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年８月２６日に出願された米国特許出願第１４／８３６，６６２号の優先権を主張し、同じく、２０１４年１０月９日に出願された米国特許仮出願第６２／０６１，９３０号の利点も備える。上記の出願の開示全体が引用により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
この節は、本開示に関連する背景情報を提供するものであり、必ずしも先行技術ではない。
【０００３】
クリップ及びファスナを用いて、トリムパネル及び他の構成部品（例えば、外装モールディング、ミラー、計器パネル等）を自動車又は他の車両の車体部分に対して保持することができる。幾つかの例において、テザー付きファスナは、車体部分からのトリムパネルの解放すなわち離脱を制御するテザーを含むことができる。例えば、エアバッグ又は他の乗員拘束システムが展開された場合、トリムパネルを車体部分から離脱させることができる。テザー付きファスナは、車体部分に対するトリムパネルの動き（例えば、距離、方向、速度等）の制御に役立ち得る。
【発明の概要】
【０００４】
この節は、開示の一般的な概要を提供するものであり、その全範囲又はその特徴の全ての網羅的な開示ではない。
【０００５】
本開示の１つの態様によると、自動車のエアバッグ式乗員拘束システム用テザー付きファスナは、第１及び第２のコネクタ端部からこれらの間を完全に延びる長手方向長さを有する細長いプラスチックテザーを介して、第２のプラスチックコネクタ端部に結合された第１のプラスチックコネクタ端部を含むことができる。脆弱ストラップは、プラスチックテザーの長手方向長さに沿った第１の点から、プラスチックテザーの長手方向長さに沿った第２の点まで延びることができる。金属クリップは、第２のコネクタ端部に解放不能に結合することができる。第１のコネクタ端部が、関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第１のものに解放不能に結合され、第２のコネクタ端部が、金属クリップを介して関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合されると、第１及び第２のコネクタ端部は、非延長構成において脆弱ストラップと互いに解放可能に隣接して結合される。脆弱ストラップは、プラスチックテザーの長手方向長さに沿った第１の点と第２の点との間の距離を下回る長手方向ストラップ長を有し、脆弱ストラップは、関連したエアバッグが展開し、関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに第１及び第２のコネクタ端部を分離したとき、プラスチックテザーが非延長構成から延長構成に移る際に脆弱ストラップに作用する引張力の結果として、変形、分離、又はその両方が可能である。
【０００６】
本開示の１つの態様によると、自動車のエアバッグ式乗員拘束システム用テザー付きファスナは、金属クリップを含むことができ、第１のプラスチックコネクタ端部は、解放可能な結合部材を有することができる。第２のプラスチックコネクタ端部は、協働する解放可能な結合部材と、金属クリップを保持するケージハウジングとを有することができる。細長いプラスチックテザーは、第１及び第２のコネクタ端部から及びこれらの間を完全に延びて、第１及び第２のコネクタ端部を互いに結合することができる。第１及び第２のコネクタ端部は、第１のコネクタ端部が、関連した自動車の部分及びトリム構成部品の第１のものに解放不能に結合された場合、及び、金属クリップがケージハウジング内に解放不能に保持され、第２のコネクタ端部が金属クリップを介して関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合された場合、解放可能な結合部材を介して互いに解放可能に結合される。金属クリップは、ケージハウジング内で解放不能なままであり、関連したエアバッグが展開し、解放可能な結合部材を切り離し、かつ関連した自動車の部分及びトリム構成部品、並びに第１及び第２のコネクタ端部を分離する、乗員拘束システムの展開の際に、関連した自動車の部分及び関連したトリム構成部品の第２のものに解放不能に結合される。
【０００７】
適用可能なさらなる領域は、本明細書で提供される説明から明らかになるであろう。この概要における説明及び特定の例は、例証のみを目的とすることを意図したものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【０００８】
ここで記載される図面は、全ての可能な実施ではなく、選択された実施形態のみを例証するためのものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示による、テザー付きファスナの例示的な実施形態の側面図である。
【図２】図１のテザー付きファスナのプラスチック本体部材の斜視図である。
【図３】図１のテザー付きファスナの金属クリップの端面図である。
【図４】図１のテザー付きファスナの金属クリップの上面図である。
【図５】（プラスチック本体部材及び金属クリップの両方を含む）図１のテザー付きファスナの、図２に類似した斜視図である。
【図６】第１のコネクタ端部が第２のコネクタ端部と結合した状態の、図１の線６−６を通る断面図である。
【図７】第１のコネクタ端部が第２のコネクタ端部から切り離された状態の、図６に類似した断面図である。
【図８】エアバッグ展開の際に長手方向に延長した状態に向かう、図１のテザー付きファスナの側面図である。
【図９】第１のコネクタを結合できるドッグハウスコネクタを含むトリムパネル部分を含む、図１のテザー付きファスナの斜視図である。
【図１０】図９のドッグハウスコネクタに結合された図１のテザー付きファスナの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面中の幾つかの図を通じて、対応する参照符号は、対応する部分を示す。
ここで、添付図面を参照して、例示的な実施形態をより詳細に説明する。
【００１１】
図１〜図１０を参照すると、テザー付きファスナ２０は、一般に、第１のコネクタ端部２４と第２のコネクタ端部２６との間に結合された細長いテザー２８を介して、第１のコネクタ端部２４が第２のコネクタ端部２６に接合されたプラスチック本体２２を含む。第２のコネクタ端部２６は、金属クリップ３２を受け、これを第２のコネクタ端部２６に固定するように構築されたケージ３０を含むことができる。金属クリップ３２は、第２のコネクタ端部２６を、金属車体パネルなどの自動車の第２の構成部品３４に結合することができる。第１のコネクタ端部２４は、トリムパネルなどの自動車の第１の構成部品３６に結合することができる。テザー付きファスナ２０は、エアバッグのような乗員拘束システムの展開の際、トリムパネル３６が車体パネル３４から解放されるとき、トリムパネル３６の移動を制御するのに役立ち得る。
【００１２】
細長いテザー２８は、折り畳まれた構成（図１、図９及び図１０に示される）を有する。折り畳まれた構成において、１つ又はそれ以上の脆弱なストラップ３８が、テザー２８の長手方向長さに沿った第１の点４０から、第１の点４０から長手方向に離間された、テザー２８の長さに沿った第２の点４２まで延びる。各脆弱ストラップ３８について、テザー２８の長手方向長さに沿った第１の点４０と第２の点４２との間の距離は、対応する脆弱ストラップ３８の長さ全体を上回る。各々の脆弱ストラップ３８は、次第に狭くなる断面積、別個のノッチ、又は線４４で表される他の分離開始又は位置決め構造を有することができる。このような次第に狭くなる又は別個のノッチ区域４４を、脆弱ストラップ３８の長さに沿ったほぼ中間点に配置することができる。折り畳まれた構成において、脆弱ストラップ３８は、概ねアーチ形状を有することができる。
【００１３】
エアバッグの展開の際、テザー２８が延長又は伸長構成に向かうと、脆弱ストラップ３８は伸長し始め、脆弱ストラップ３８に作用する引張力の結果として、最終的に分離することになる。脆弱ストラップ３８は、該脆弱ストラップ３８のそうした伸長及び／又は分離の結果としてエネルギーを吸収することができる。これにより、第１のコネクタ端部２４及び第２のコネクタ端部２６が、それぞれ、各々が結合される構成部品３６及び３４に伝える必要があるエネルギー量が低減する。
【００１４】
脆弱ストラップ３８は、これが２つの部分に分離する点まで、エネルギーを吸収することができる。幾つかの場合には、脆弱ストラップ３８は、約５００ニュートンを上回る力で分離するように構築又は構成することができる。他の場合には、脆弱ストラップ３８は、約６００ニュートンを上回る力で分離するように構築又は構成することができる。幾つかの場合には、脆弱ストラップ３８は、約８００ニュートンを下回る力で分離するように構築又は構成することができる。他の場合には、脆弱ストラップ３８は、約７００ニュートンを下回る力で分離するように構築又は構成することができる。
【００１５】
脆弱ストラップ３８の構成は、様々に変化し得る。図においては、中央に配置された平坦なテザー部分２８のそれぞれの長手方向縁に沿って１つの、２つの脆弱ストラップが提供される。代替的に、２つの平坦なテザー部分２８の間に、単一の中央に配置された脆弱ストラップ３８が設けることもできる。丸い、正方形の、又は矩形の断面形状の脆弱ストラップ３８及び／又はテザー部分２８の可能性を含む、多くの他の変形が可能である。
【００１６】
上述のように、第２のコネクタ端部２６は、金属クリップ３２を受け、これを第２のコネクタ端部２６に固定するように構築されたケージ３０を含むことができる。金属クリップ３２は、各々が概ねＵ形状の端部５０で互いに接合される外側の長手方向に延びる側壁４８を含む、２つのウィング４６を有することができる。側壁４８は、開いたＵ形状又はＶ形状構成において、Ｕ形状端部５０から外方に角度を付けることができる。各側壁４８の遠位端４９は、車体構成部品３４内のアパーチャ５４における又はこれに隣接する自動車の車体構成部品３４に係合するように提供される。
【００１７】
各側壁又はウィング壁４８は、一対の横断方向内向きに延びる壁５２を含むことができ、横断方向内向きに延びる壁５２の一方は、側壁４８の各端部にある。各ウィング４６の横断方向に延びる壁５２は、側壁４８の上部遠位端又は縁４９から延びる、上向き及び内向きに角度の付けられた上縁５６を有することができる。各ウィング４６の横断方向に延びる壁５２の各々は、他方のウィング４６の反対に配置された横断方向に延びる壁５２からオフセットしている。その結果、横断方向に延びる壁５２は、互いから長手方向にオフセットするので、反対に配置された横断方向に延びる壁５２は、互いに干渉してウィング４６を互いに向けて圧縮することはない。ウィング４６を互いに向けて圧縮する際に互いに接触するのではなく、反対に配置された横断方向に延びる壁５２は、互いに並んで通過することができる。
【００１８】
第２のコネクタ端部２６のケージ３０は、金属クリップ３２のＵ形状端部５０を受けるＵ形状凹部５８を含むことができる。ケージ３０は、これを通って金属クリップ３２のウィング４６が外向きに延びることができる１つ又は複数の側部開口部６０を含むことができる。ケージ３０は、これを通って金属クリップ３２をケージ３０内に挿入することができる上部挿入開口部６２を含むことができる。上部挿入開口部６２は、反対に配置された横断方向に延びる壁５２が互いに並んで通過することができる点まで、ウィング４６を互いに向けて圧縮することを必要とする横断寸法を有することができる。
【００１９】
第１のコネクタ端部２４は、壁又はアームのような延長部材６４を含むことができる。延長部材６４は、Ｕ形状端部５０において又はこれに隣接して金属クリップ３２の内側に係合することができる。延長部材６４は、金属クリップ３２内の協働する開口部６８に係合して、金属クリップ３２を延長部材６４上に、従って、第１のコネクタ端部２４上に解放可能に保持するための突起部６６を含むことができる。延長部材６４を用いて、金属クリップ３２を、挿入開口部６２を通ってケージ３０に押し込むことができる。ケージ３０は、第２のコネクタ端部２６がパネル３４のアパーチャ５４内に挿入される、エアバッグの展開の際でも、金属クリップ３２をケージ３０内に保持するように構築又は構成される。金属クリップ３２は、場合によっては少なくとも約８００ニュートンであり、場合によっては少なくとも約９００ニュートンである、パネル３４からの第２のコネクタ端部２６の引き抜き力を与える働きをする。
【００２０】
上部挿入開口部６２は、第２のコネクタ端部２６の各側面に隣接して延びる長手方向のレール結合部材７０の間に配置することができる。協働する長手方向レール結合部材７２は、第１のプラスチックコネクタ端部２４の各側面に隣接して延びることができる。第２のコネクタ端部の長手方向レール結合部材７０は、内方に向くことができ、長手方向の溝又は開口部７６を定めることができる。第１のプラスチックコネクタ端部２４の長手方向レール結合部材７２は、外方に向くことができ、溝又は開口部７６内に嵌合できる長手方向突起部を定めることができる。
【００２１】
長手方向レール結合部材７０及び７２は、連続的に延びる必要はなく、複数のレールセグメントを含むことができる。長手方向レール部材７０及び７２の構造（例えば、全長、長手方向レール部材間の干渉量）は、所望の分離力で分離をもたらすように選択することができる。場合によっては、長手方向レール結合部材７０及び７２は、少なくとも約１００ニュートンの分離力に受けるまで、第１のコネクタ端部２４及び第２のコネクタ端部２６が互いに結合するのを保持する働きをすることができる。場合によっては、長手方向レール結合部材７０及び７２は、約２００ニュートンを下回る分離力を受けたときに、第１のコネクタ端部２４及び第２のコネクタ端部２６を解放する働きをする。
【００２２】
長手方向結合レール部材７０及び７２の構成又は構造（例えば、セグメントが長手方向に配置される場所、セグメント長、異なる点における部材間の干渉量）は、所望の位置で優先的に離脱し、エアバッグの展開の際に第２のコネクタ端部２６からの分離時に、第１のコネクタ端部２４の所望の方向への初期移動を容易にするように働くことができる。
【００２３】
上記の検討から、関連した製造方法が明らかとなるはずである。例えば、こうした方法は、テザー付きファスナ２０に、特徴部のいずれかの組み合わせを提供すること、及び上述した特性又は機能のいずれかを有するようにテザー付きファスナ２０を構成することを含むことができる。こうした製造方法は、金属クリップ３２を、挿入開口部６２を通って第２のコネクタ端部２６のケージ３０内に挿入することを含むことができる。挿入することは、金属クリップ３２を第１のコネクタ端部２４の延長部材６４上に解放可能に取り付けること、及び第１のコネクタ端部２４を用いて、挿入開口部６２を通って金属クリップ３２を押し込むことを含むことができる。挿入することは、金属クリップ３２が挿入開口部６２を通過するとき、金属クリップ３２の反対に配置された横断方向に延びる壁５２が互いに並んで通過する程度まで、金属クリップ３２を圧縮することを含むことができる。こうした方法は、乗員拘束システム又はエアバッグの後の展開の際、金属クリップ３２を保持するように、ケージ３０を構成することを含むことができる。
【００２４】
こうした製造方法は、第１のコネクタ端部２４を第２のコネクタ端部２６に解放可能に結合することを含むことができる。結合することは、乗員拘束システム又はエアバッグの後の展開の際に、第２のコネクタ端部２６から第１のコネクタ端部２４を離脱させ、その分離を可能にするように構成することができる。第１のコネクタ端部２４は、自動車のトリムパネル３６のドッグハウス部材７８に結合することができる。ドッグハウス部材７８は、スロット８２を定める壁８０と、開口部８６を定める隣接する端壁８４とを含むことができる。第１のコネクタ端部２４は、スロット８２内に嵌合し、第１のコネクタ端部の協働するスロット８８内の隣接する壁８０の部分を受けることができる。第１のコネクタ端部２４の遠位端は、開口部８６を通って延び、隣接する端壁８４に係合して、第１のコネクタ端部２４をドッグハウス部材７８及びトリムパネル３６に結合することができるロック突起部９０を含むことができる。
【００２５】
テザー付きファスナ２０は、上述のような動作の任意の組み合わせを含むことができる出荷構成又は折り畳まれた構成で出荷することができる。動作のいずれかのこうした組み合わせは、テザー付きファスナ２０を出荷する前に行うことができる。例えば、出荷前に図１に示されるように、金属クリップ３２を第２のコネクタ端部２６のケージ３０内に配置し、第１のコネクタ端部２４を第２のコネクタ端部２６に結合することができる。図１０に示されるように、テザー付きファスナ２０の出荷構成は、ドッグハウス部材７８を介して、第１のコネクタ端部２４をトリムパネル３６に結合することを含むことができる。
【００２６】
上述のように、第１のコネクタ端部２４をトリムパネル３６に解放不能に結合し、第２のコネクタ端部２６に解放可能に結合することができる。トリムパネル３６は、金属クリップ３２を介して、第２のコネクタ端部２６のケージ３０を車体パネル３４のアパーチャ５４内に解放不能に結合する又は保持することによって、車体パネル３４に解放可能に結合することができる。こうした折り畳まれた構成又は取り付け構成は、図１０（車体パネル３４のない）及び図６（トリムパネル３６のない）に示される。
【００２７】
エアバッグの展開の際、エアバッグは、協働する長手方向に延びるレール部材７０及び７２の保持能力を超える分離力を発生させる。従って、図８に示されるように、第１のコネクタ端部２４は、切り離され、第２のコネクタ端部２６から離れる。テザー２８は、伸長した又は長手方向に延長した構成に向かい始める。図８に示されるように、金属クリップ３２は、ケージ３０内にあるままであり、エアバッグの展開の全体にわたって第２のコネクタ端部２６を車体パネル３４に結合する。同じく図８に示されるように、脆弱ストラップ３８は伸長し始め、該脆弱ストラップ３８が最終的に２つの部品に分離するまで、エネルギーを吸収する。その結果、テザーがその伸長した又は長手方向に延長した状態に達すると、第１のコネクタ端部２４とトリムパネル３６との間、及び、第２のコネクタ端部２６と車体パネル３４との間の解放不能な結合を通じて伝達しなければならない力の量が低減する。
【００２８】
種々の上述の特徴部を、互いに有利に組み合わせることができる。例えば、テザー付きファスナ２０は、第１のコネクタ端部２４、第２のコネクタ端部２６、及び第１のコネクタ端部２４と第２のコネクタ端部２６との間に結合される細長いテザー２８を定める又は含むプラスチック本体を含むことができる。第２のコネクタ端部２６は、Ｕ形状基部５０において互いに接合される２つの外方に延びるウィング部材４６を含む金属クリップ３２を保持することができる。脆弱ストラップ３８は、プラスチックテザー２８の長手方向長さに沿った第１の点４０から、プラスチックテザー２８の長手方向長さに沿った第２の点４２まで延びることができる。脆弱ストラップ３８は、プラスチックテザー２８の長手方向長さに沿った、第１の点４０と第２の点４２との間の距離を下回るストラップ長を有する。テザー２８が折り畳まれた構成から長手方向に延長した構成に移ると、脆弱ストラップ３８に作用する引張力の結果として、脆弱ストラップ３８が伸長及び／又は分離する。
【００２９】
テザー付きファスナ２０は、第１のコネクタ端部２４、第２のコネクタ端部２６、及び第１のコネクタ端部２４と第２のコネクタ端部２６との間に結合される細長いテザー２８を定める又は含むプラスチック本体を含むことができる。第２のコネクタ端部２６は、Ｕ形状基部５０において互いに接合される、２つの外方に延びるウィング部材４６を含む金属クリップ３２を保持することができる。長手方向結合レール部材７０は、第１のコネクタ端部２４の各側面に隣接して延びることができる。協働する長手方向結合レール部材７２は、第２のプラスチックコネクタ２６の各側面に隣接して延びることができる。長手方向結合レール部材７０は、協働する長手方向結合レール部材７２と協働して、折り畳まれた構成、出荷構成、又は通常の構成で、第１のコネクタ端部２４を第２のコネクタ端部２６に結合し、かつ、エアバッグの展開の際に、第１のコネクタ端部２４が第２のコネクタ端部２６から分離することを可能にする。
【００３０】
テザー付きファスナ２０は、第１のコネクタ端部２４、第２のコネクタ端部２６、及び第１のコネクタ端部２４と第２のコネクタ端部２６との間に結合される細長いテザー２８を定める又は含むプラスチック本体を含むことができる。第２のコネクタ端部２６は、これにより金属クリップ３２が第２のコネクタ端部２６に解放不能に結合されるケージハウジング３０を含むことができる。エアバッグの展開の際に、金属クリップ３２は、ケージハウジング３０内にあるままである。金属クリップ３２は、エアバッグの展開の際に、ケージハウジング３０を第２の自動車構成部品３４のアパーチャ５４内に保持するための、Ｕ形状基部５０で互いに接合された２つの外方に延びるウィング部材４６を含むことができる。
【００３１】
関連した製造方法は、特徴部のいずれかの組み合わせを有するテザー付きファスナ２０を提供すること、及び／又は、本明細書で説明される特性又は機能のいずれかを有するようにテザー付きファスナ２０を構成することを含むことができる。こうした方法は、金属クリップ３２を突出部材６４に解放可能に結合すること、及び挿入開口部６２を通って金属クリップ３２をケージハウジング３０に挿入することを含むことができる。挿入開口部６２を通って金属クリップ３２を挿入することで、ウィング４６が互いに向けて圧縮され、各ウィング４６の、対向する横断方向に延びる壁５２とすることができる対向するウィング部分が互いに並んで通過するようにすることができる。
【００３２】
本明細書で用いられる場合、「解放可能に」結合されるとは、エアバッグの展開の際、結合が解放される（切り離される）こと、すなわち離脱されることを意味する。「解放不能に」結合されるとは、エアバッグの展開の全体にわたって、結合が解放されない（切り離されない）こと、又は離脱されないことを意味する。
【００３３】
本明細書に用いられる用語は、特定の例示的な実施形態だけを説明するためのものであり、限定することを意図したものではない。本明細書に用いられる場合、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈により明らかに特段の定めがない限り、複数形も含むことが意図され得る。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「有している（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、包括的なものであり、従って、記載される特徴、整数、ステップ、動作、要素、及び／又は構成部品の存在を特定するが、１つ又はそれ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成部品、及び／又はそれらの群の存在又は追加を排除するものではない。本明細書に説明される方法のステップ、プロセス、及び動作は、実行の順序が具体的に特定されていない限り、必ずしも、説明され又は示される特定の順序での実行を必要とすると解釈すべきではない。付加的な又は代替的なステップを用い得ることも理解すべきである。
【００３４】
種々の要素、構成部品、領域、層、及び／又は区域を説明するために、第１、第２、第３等の用語を本明細書で用いることがあるが、これらの要素、構成部品、領域、層、及び／又は区域は、これらの用語に限定されるべきではない。これらの用語は、１つの要素、構成部品、領域、層、又は区域と、別の領域、層、又は区域を区別するためだけに用いることができる。「第１」、「第２」及び他の数値用語などの用語は、文脈によって明白に示されない限り、順番又は順序を意味するものではない。従って、以下に説明される第１の要素、構成部品、範囲、層又は区域は、例示的な実施形態の教示を逸脱せずに、第２の要素、構成部品、範囲、層又は区域と呼ぶことができる。
【００３５】
説明を容易にするために、例えば、図に示される別の要素又は特徴に対する或る要素又は特徴の関係を説明するために、「内側」、「外側」、「下」、「下方」、「下部」、「上方」、「上部」等といった空間的に相対的な用語を用いることがある。空間的に相対的な用語は、図に示される向きに加えて、使用中又は動作中の装置の異なる向きも含むように意図される場合がある。例えば、図の装置が逆にされた場合、他の要素又は特徴部の「下方」又は「下」にあるものとして説明された要素は、他の要素又は特徴部の「上方」に配向されることになる。従って、「下方」という例示的な用語は、上方及び下方の両方の向きを含むことがある。装置を別な方法で配向することもでき（９０度回転させ、又は他の向きにする）、本明細書で用いられる空間的に相対的な記述は、その場に応じて解釈される。
【００３６】
実施形態の上記の説明は、図示及び説明のために与えられている。これは、網羅的であること又は本開示を限定することを意図するものではない。具体的に示され又は説明されていない場合でも、特定の実施形態の個々の要素又は特徴は、一般に、その特定の実施形態に限定されるものではなく、適用可能な場合には、交換可能であり、選択される実施形態において用いることができる。特定の実施形態の個々の要素又は特徴はまた、様々な方法で変化し得る。こうした変形は、本開示からの逸脱とみなすべきではなく、全てのこうした変更は、本開示の範囲内に含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３７】
２０：テザー付きファスナ
２４：第１のコネクタ端部
２６：第２のコネクタ端部
２８：テザー
３０：ケージ
３２：金属クリップ
３４：自動車の第２の構成部品、車体パネル
３６：自動車の第１の構成部品、トリムパネル
３８：脆弱ストラップ
４０：第１の点
４２：第２の点
４４：ノッチ区域
４６：ウィング
４８：側壁
５０：Ｕ形状端部
５２：横断方向内向きに延びる壁
６０：側部開口部
６２：上部挿入開口部
６４：延長部材
７０、７２：長手方向結合レール部材
７８：ドッグハウス部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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