(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席前方に配設されるインストルメントパネル内の収納部位内に収納されるとともに、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、前記収納部位から後方に向かって突出しつつ、展開膨張するエアバッグを、有し、
該エアバッグが、
バッグ本体と、
該バッグ本体の外表面側に配置されて、前記バッグ本体の膨張初期に接触する乗員に対する押圧力を抑制可能な可撓性を有したシート体から構成されるスリップ材と、
を備える構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記スリップ材が、先端を自由端として、元部を、前記バッグ本体における左右方向の片側に偏った位置で、かつ、前記バッグ本体の膨張初期に、左右方向側の前記偏った方向側の外方へ旋回して、旋回方向側の面を前記乗員との接触面とする位置に、結合させて、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッグ本体が、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部と、該乗員側壁部の周縁から前方に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部と、を有して、該周壁部の前端側の部位で、前記収納部位側に取り付けられる構成とされて、
前記スリップ材が、前記周壁部において膨張完了時に左右方向側に配置される側壁部の位置に、前記元部を結合させて、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記スリップ材が、前記バッグ本体の膨張初期における左右方向側への旋回軸としての前記元部側を、上下方向に略沿って配置可能な位置に、結合させて、配設されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記スリップ材が、前記周壁部における膨張完了時の車幅方向の中央側となる位置に、前記元部を結合させて、配設されていることを特徴とする請求項２または３に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記バッグ本体が、
前記周壁部の前端側に、前記収納部位側に周縁を取り付けられるガス流入口を、備える構成とされるとともに、
前記周壁部の部位を折り畳み、前記乗員側壁部を前記ガス流入口に接近させるように略全域にわたって平らに展開させた状態の予備折りバッグを、左右方向側の幅寸法を縮めるような左右縮小折りと、前後方向側の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、を経て、折り畳んだ折り完了体として、前記収納部位内に収納される構成とされ、
前記スリップ材が、前記左右縮小折り後の左右縮小折りバッグにおいて、前記バッグ本体における前記ガス流入口と重なった部位の表面を覆うように、配置される構成とされていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記スリップ材が、前記左右縮小折りバッグにおいて、先端側を、前記左右縮小折りバッグにおける前記元部を結合させた部位から離れた側の裏面側に、配設させるように、折り返されていることを特徴とする請求項５に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項７】
前記スリップ材が、前記予備折りバッグにおける前記周壁部を折り畳んで形成される折目の位置で、該折目に沿わせるようにして、前記元部を結合させて、配設されていることを特徴とする請求項５または６に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項８】
前記左右縮小折りバッグが、前記予備折りバッグにおいて前記スリップ材側となる近接側部位を、前記スリップ材側から離れた側となる離隔側部位を折り畳んだ離隔側折畳部位上に重ねるようにして、形成されることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項９】
助手席前方に配設されるインストルメントパネル内に収納されるエアバッグを、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張させることにより、乗員を保護する助手席用エアバッグ装置の乗員保護方法であって、
前記エアバッグが、
バッグ本体と、
該バッグ本体の外表面側に配置されて、前記バッグ本体の膨張初期に接触する乗員に対する押圧力を抑制可能な可撓性を有したシート体から構成されるスリップ材と、
を備える構成とされて、
前記スリップ材が、先端を自由端として、前記バッグ本体における左右方向の片側に偏った位置に、元部を結合される構成として、
前記スリップ材が、前記バッグ本体の膨張初期において、前記乗員と接触する際に、前記バッグ本体に対して左右方向側で旋回可能とされるとともに、前記乗員を接触させた接触面の裏面側を、前記バッグ本体をガイドするガイド面として、前記バッグ本体を、前記乗員に対して前記ガイド面側ですり抜けさせて、膨張させることを特徴とする助手席用エアバッグ装置の乗員保護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方に配設されるインストルメントパネル内において、収納部位内に折り畳まれて収納されるとともに、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、収納部位から後方に向かって突出しつつ、展開膨張するエアバッグを、備える構成の助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置としては、エアバッグが、バッグ本体の外表面側に配置されて、バッグ本体の膨張初期に接触する乗員に対する押圧力を抑制可能なスリップ材を、備える構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の助手席用エアバッグ装置では、スリップ材は、バッグ本体に対して上下方向側で相対的にずれ移動可能とされており、バッグ本体の膨張初期において、乗員と接触した際に、バッグ本体を上方側あるいは下方側に滑らせるようにして、乗員に対するバッグ本体の押圧を抑制していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９２１８２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、スリップ材は、バッグ本体の膨張初期における乗員との接触時に、上方側あるいは下方側に向かってバッグ本体を滑らせる構成であることから、後方に向かって突出するように展開膨張するバッグ本体と正対している乗員が、押圧力を抑制されるものの、膨張するバッグ本体によって後方に押される場合があり、乗員の後方への押圧を一層抑制する点に、改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張初期に乗員と接触することとなっても、バッグ本体によって乗員を後方へ押圧することを的確に抑制可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方に配設されるインストルメントパネル内の収納部位内に収納されるとともに、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、収納部位から後方に向かって突出しつつ、展開膨張するエアバッグを、有し、
エアバッグが、
バッグ本体と、
バッグ本体の外表面側に配置されて、バッグ本体の膨張初期に接触する乗員に対する押圧力を抑制可能な可撓性を有したシート体から構成されるスリップ材と、
を備える構成の助手席用エアバッグ装置であって、
スリップ材が、先端を自由端として、元部を、バッグ本体における左右方向の片側に偏った位置で、かつ、バッグ本体の膨張初期に、左右方向側の偏った方向側の外方へ旋回して、旋回方向側の面を乗員との接触面とする位置に、結合させて、配設されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の助手席用エアバッグ装置では、膨張用ガスを内部に流入させて膨張するバッグ本体が、膨張初期の状態において乗員（近接乗員）と接触する際に、乗員は、バッグ本体の外表面側に配置されるスリップ材と接触することとなるが、このスリップ材は、バッグ本体における左右方向の片側に偏った位置に、元部を結合させており、乗員との接触面側を、左右方向の外方に向けるように旋回させることができる。そのため、本発明の助手席用エアバッグ装置では、バッグ本体の膨張初期における乗員との接触時に、スリップ材が、乗員を接触させた状態で、その接触面の裏面側でバッグ本体を左方側あるいは右方側に向かって滑らせるような態様となり、バッグ本体は、乗員をすり抜けるようにして、斜め左後方あるいは斜め右後方に向かうように、突出の向きを偏向されつつ、膨張することとなる。その結果、バッグ本体が、乗員を後方に押圧することを極力抑制することができる。また、本発明の助手席用エアバッグ装置において、スリップ材は、先端までの長さ寸法を調整すれば、膨張を完了させたバッグ本体による通常着座乗員に着座している乗員の保護時には、乗員と接触せず、膨張を完了させたバッグ本体により、乗員を的確に保護することができる。
【０００９】
したがって、本発明の助手席用エアバッグ装置では、膨張初期に乗員と接触することとなっても、バッグ本体によって乗員を後方へ押圧することを的確に抑制することができる。
【００１０】
また、本発明の助手席用エアバッグ装置において、バッグ本体を、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部と、乗員側壁部の周縁から前方に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部と、を有して周壁部の前端側の部位で、収納部位側に取り付けられる構成とし、スリップ材を、周壁部において膨張完了時に左右方向側に配置される側壁部の位置に、元部を結合させて、配設させる構成とすることが、好ましい。
【００１１】
助手席用エアバッグ装置をこのような構成とすれば、スリップ材の元部を、乗員側壁部から離れた位置に配置させることができることから、スリップ材の元部から先端までの長さ寸法を大きく設定しても、エアバッグの膨張完了時には、スリップ材は、乗員側壁部から外れた領域に配置されることとなる。そのため、元部から先端までの長さ寸法を大きく設定したスリップ材によって、膨張初期に接触する乗員（近接乗員）を、広く覆うことが可能となり、また、膨張を完了させたバッグ本体による通常着座位置に着座している乗員の保護時には、乗員を、膨張を完了させたバッグ本体の乗員側壁部によって、的確に保護することができる。
【００１２】
さらに、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、スリップ材を、バッグ本体の膨張初期における左右方向側への旋回軸としての元部側を、上下方向に略沿って配置可能な位置に、結合させて、配設させる構成とすれば、バッグ本体の膨張初期における乗員との接触時に、スリップ材を、円滑に左右方向側で旋回させることができて、乗員の左右の一方側に接触して覆うことができることから、スリップ材の裏面側で、円滑にバッグ本体を斜め左後方あるいは斜め右後方に向かうように偏向させることが可能となって、好ましい。
【００１３】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、スリップ材を、周壁部における膨張完了時の車幅方向の中央側となる位置に、元部を結合させる構成とすれば、スリップ材を介して、膨張するバッグ本体により乗員が押圧されることとなっても、乗員は、スリップ材により、車両の車幅方向の中央側後方に移動することとなり、移動時にドアトリム等の車体側の部材と接触することを抑制できて、好ましい。
【００１４】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、バッグ本体を、
周壁部の前端側に、収納部位側に周縁を取り付けられるガス流入口を、備える構成とするとともに、
周壁部の部位を折り畳み、乗員側壁部をガス流入口に接近させるように略全域にわたって平らに展開させた状態の予備折りバッグを、左右方向側の幅寸法を縮めるような左右縮小折りと、前後方向側の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、を経て、折り畳んだ折り完了体として、収納部位内に収納される構成として、
スリップ材を、左右縮小折り後の左右縮小折りバッグにおいて、バッグ本体におけるガス流入口と重なった部位の表面を覆うように、配置させる構成とすることが、好ましい。
【００１５】
上記構成の助手席用エアバッグ装置では、バッグ本体の膨張初期において、インフレーターからの膨張用ガスを受けて押し上げられる部位が、スリップ材に覆われる構成であることから、膨張用ガスの流入時に、直ちに、ガス流入口と重なったバッグ本体の表面側でスリップ材が押し上げられ、スリップ材は、自由端の先端側を旋回させる挙動を確保し易くなり、膨張初期のバッグ本体が乗員と接触しようとする際に、スリップ材を、的確に、自由端の先端側を旋回させつつ、バッグ本体と乗員との間に介在させることができる。
【００１６】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、スリップ材を、左右縮小折りバッグにおいて、先端側を左右縮小折りバッグにおける元部を結合させた部位から離れた側の裏面側に、配設させる構成とすれば、スリップ材によるバッグ本体におけるガス流入口と重なった部位を覆った状態を、確実に維持させた状態で、折り完了体を収納部位に収納させることができ、また、バッグ本体の膨張初期においても、スリップ材が捲れ上がることを抑制でき、換言すれば、スリップ材が、元部から自由端となる先端までを伸ばした状態を確保できることから、スリップ材を、先端側を伸ばした状態で旋回させることができて、好ましい。
【００１７】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、スリップ材を、予備折りバッグにおける周壁部を折り畳んで形成される折目の位置で、折目に沿わせるようにして、元部を結合させて、配設させる構成とすれば、エアバッグの折り畳み作業時に、スリップ材の元部を結合させている結合部位が大きく影響し難く、エアバッグの折り畳み作業性が良好となって好ましい。
【００１８】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、左右縮小折りバッグを、予備折りバッグにおいてスリップ材側となる近接側部位を、スリップ材側から離れた側となる離隔側部位を折り畳んだ離隔側折畳部位上に重ねるようにして、形成すれば、バッグ本体の膨張初期において、スリップ材側となる近接側部位が、スリップ材側から離れた側となる離隔側部位を押えるような態様となり、膨張初期に、まず、この近接側部位が膨張し、次いで、離隔側部位が膨張することから、バッグ本体の膨張初期における乗員との接触時に、膨張するバッグ本体を、離隔側部位側に大きく突出させるように膨張させることができ、換言すれば、膨張するバッグ本体を、スリップ材から離れた左方側あるいは右方側に向かうように、一層円滑に偏向させることが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置の車両前後方向の断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置で使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態の前方から見た斜視図である。
【図３】図２のエアバッグの前後方向に沿った断面図である。
【図４】図２のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図５】図２のエアバッグを予備折りして形成される予備折りバッグの平面図である。
【図６】図５の予備折りバッグの底面図である。
【図７】図５のVII−VII部位の概略断面図である。
【図８】図５のVIII−VIII部位の概略断面図である。
【図９】図５のIX−IX部位の概略断面図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの予備折り後の折畳工程を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの折畳工程を示す図であり、図１０の後の工程を示す。
【図１２】実施形態のエアバッグの折畳工程を示す図であり、図１１の後の工程を示す。
【図１３】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す車両側方から見た概略断面図である。
【図１４】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張する過程を示す概略斜視図である。
【図１５】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張する過程を示す概略斜視図であり、図１４の後の状態を示す。
【図１６】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張初期の状態を示す車両側方から見た概略断面図である。
【図１７】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張状態を示す車両後方側から見た概略図である。
【図１８】図１７の後の状態を示す概略図である。
【図１９】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張状態を示す車両側方側から見た概略図である。
【図２０】図１９の後の状態を示す概略図である。
【図２１】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張初期の状態を示す車両側方から見た概略断面図である。
【図２２】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張状態を示す上方側から見た概略図である。
【図２３】図２２の後の状態を示す図である。
【図２４】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員が接近している状態でのエアバッグの膨張状態を示す車両側方側から見た概略図である。
【図２５】図２４の後の状態を示す概略図である。
【図２６】予備折りバッグを他の形態の左右縮小折りにより折り畳む折畳工程図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１，１３に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２側に配置されるトップマウントタイプとされている。助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５の上方を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。
【００２１】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、特に断らない限り、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。また、実施形態では、左ハンドル車の助手席に搭載される助手席用エアバッグ装置Ｍを例に採り、説明をする。
【００２２】
エアバッグカバー６は、図１，１３に示すように、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ａをエアバッグ１５に押されて開かせるように、構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ａの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｂが、下方に突出して形成されている。
【００２３】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００２４】
収納部位としてのケース１２は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、図１に示すように、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｂを係止する周壁部１２ｂと、を備えて構成されている。実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５におけるガス流入口２３の周縁、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。
【００２５】
エアバッグ１５は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６と、バッグ本体１６の外表面側に配置されるスリップ材３５と、を備えて構成されている。
【００２６】
バッグ本体１６は、図１３に示すように、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な袋状とされるもので、膨張完了時の形状を、図２，３に示すように、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状として、構成されている。詳細には、バッグ本体１６は、膨張完了時に乗員ＭＰ側となる後端側において略鉛直方向に沿って配置される乗員側壁部２８と、乗員側壁部２８の周縁から前方に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状（実施形態の場合、略円錐形状）の周壁部１７と、を備える構成とされている。周壁部１７は、バッグ本体１６の膨張完了時において、上下両側で左右方向に略沿って配置される上側壁１８，下側壁１９と、左右両側で前後方向に略沿って配置される左側壁２０，右側壁２１と、を備える構成とされている。膨張完了時のバッグ本体１６の前端１６ａ（周壁部１７の前端）側となる下側壁１９の前端近傍における左右方向の中央となる位置には、バッグ本体１６の内部に膨張用ガスを流入させるように円形に開口されて、周縁２４を収納部位としてのケース１２の底壁部１２ａに取り付けられるガス流入口２３が、形成されている。ガス流入口２３の周縁２４には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、ガス流入口２３の周縁２４をケース１２の底壁部１２ａに取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２５が、形成されている。また、バッグ本体１６において、左側壁２０と右側壁２１との領域には、余剰の膨張用ガスを排気可能なベントホール２６が、形成されている。
【００２７】
乗員側壁部２８は、バッグ本体１６の膨張完了時に、助手席に着座した乗員ＭＰと対向するように乗員ＭＰ側に配置されるもので、実施形態の場合、膨張完了時に、左右方向の中央を上下の略全域にわたって前方側に凹ませるように、凹凸を有して構成されている。すなわち、乗員側壁部２８は、バッグ本体１６の膨張完了時に、左右方向の中央で凹む凹部２９と、凹部２９の左右両側で相対的に後方へ突出するように形成される突出部３０Ｌ，３０Ｒと、を、上下方向に沿って連続的に配設させるようにして、構成されている（図３参照）。すなわち、実施形態のバッグ本体１６の乗員側壁部２８には、バッグ本体１６の膨張完了時に、左右方向の中央で凹む凹部２９と、凹部２９の左右両側に配置される突出部３０Ｌ，３０Ｒと、が、上下方向に沿って連続的に配設されている（図３参照）。具体的には、実施形態の場合、左右の突出部３０Ｌ，３０Ｒの隆起した状態と凹部２９の凹んだ状態とは、乗員側壁部２８の上下の略全域にわたって、略同一として、周壁部１７における上側壁１８，下側壁１９の領域内において、前方にかけて凹凸を収束させるような形状とされている。そして、実施形態のバッグ本体１６では、凹部２９における凹みの先端は、乗員側壁部２８を構成する後述する内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒの内周縁５０ｂ，５０ｂ相互を縫着（結合）させて形成される縫合部位から、構成され、各突出部３０Ｌ，３０Ｒにおける突出頂部は、後述する外左パネル４３Ｌ，外右パネル４３Ｒにおけるメインパネル４４Ｌ，４４Ｒの外周縁４４ａ，４４ａと、内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒの外周縁５０ａ，５０ａと、をそれぞれ縫着させて形成される縫合部位から、構成されている。
【００２８】
また、実施形態のバッグ本体１６は、図３に示すように、内部に整流布３２を配置させている。整流布３２は、ガス流入口２３の上方を覆うとともに、前後方向の両端側を開口させた略筒状とされるもので、ガス流入口２３から流入した膨張用ガスＧを、前後両側に整流する構成とされている。すなわち、実施形態のバッグ本体１６では、ガス流入口２３から流入した膨張用ガスＧは、整流布３２の前後の開口３２ａ，３２ｂから前後両側に向かうように整流されて、バッグ本体１６内に流入することとなる。整流布３２は、実施形態の場合、図４に示すような整流布素材５２から、構成されている。
【００２９】
スリップ材３５は、バッグ本体１６の外表面側に配置されて、バッグ本体１６の膨張初期に、接触する乗員（近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２）に対する押圧力を抑制可能な可撓性を有したシート体から構成されている。実施形態において、近接小柄乗員ＮＰ１は、詳細には後述するが、座席に着座した小柄乗員であり、近接小柄乗員ＮＰ２は、座席とインパネ1との間に起立している小柄乗員である。スリップ材３５は、先端３７を自由端として、元部３６をバッグ本体に結合されるもので、実施形態の場合、外形形状を略四角形状として、元部３６となる一辺を、略全域にわたってバッグ本体１６に結合（実施形態の場合、縫合糸を用いて縫着）されている。スリップ材３５は、バッグ本体１６における左右方向の片側に偏った位置に配置されるもので、実施形態の場合、図２，３に示すように、膨張完了時のバッグ本体１６において、車幅方向の中央側となる周壁部１７の左側壁２０側に、配置されている。このスリップ材３５は、実施形態では、略正方形状とされている。また、スリップ材３５は、幅寸法及び長さ寸法（実施形態の場合、正方形状であることから略同一の寸法）を、バッグ本体１６の膨張初期において、乗員としての後述する近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２のバッグ本体１６との接触時に、バッグ本体１６と近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２の頭部ＮＨとの間に介在されて、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２の頭部ＮＨを略覆い可能な大きさに設定されている。具体的には、スリップ材３５は、３００ｍｍ×３００ｍｍ〜４００ｍｍ×４００ｍｍ程度の大きさに設定される正方形状とされて、図１３に示すごとく通常着座位置に着座している乗員ＭＰには、接触しない構成とされている。このスリップ材３５は、正方形状に限られるものではなく、一辺を２５０〜４００ｍｍ程度に設定される長方形状として、一辺を、バッグ本体に結合させる構成としてもよい。スリップ材を長方形状とする場合、バッグ本体を覆った状態の維持を考慮すれば、長辺側をバッグ本体に結合させる構成とすることが、短辺側をバッグ本体に結合させる構成とする場合と比較して、バッグ本体に対して大きくめくれがたくなって、望ましい。
【００３０】
また、このスリップ材３５は、後述するごとく、バッグ本体１６の膨張初期において、左方へ旋回して、かつ、この旋回方向側の面（実施形態の場合、バッグ本体１６の膨張初期においてバッグ本体１６側ではない表面３５ａ側となる）を、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触面とするように、元部３６をバッグ本体１６に結合されている。そして、スリップ材３５は、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２と接触される接触面の裏面３５ｂ側を、表面３５ａ側での近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触時に、バッグ本体１６をガイドするガイド面として、バッグ本体１６を、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２に対して裏面３５ｂ側ですり抜けさせて、膨張させることとなる。このスリップ材３５は、バッグ本体１６の展開膨張時に、元部３６をバッグ本体１６に結合させている結合部位３８を旋回軸として、左方へ旋回されるものであり、実施形態では、スリップ材３５は、この結合部位３８を、バッグ本体１６の膨張初期において、近接小柄乗員と非接触状態においても、上下方向に略沿って配置可能な位置に配置させるように、車両搭載状態のバッグ本体１６に結合されている（図１４参照）。また、スリップ材３５の元部３６を結合させる結合部位３８は、後述するごとく、バッグ本体１６の折り畳み時における予備折りバッグ５８において、周壁部１７を折り畳んで（実施形態の場合、山折りして）形成される折目ＭＣ１の位置で、この折目ＭＣ１に沿うように、配設される構成である（図５，６，８参照）。
【００３１】
実施形態では、スリップ材３５は、バッグ本体１６を単体で膨張させた状態において、図２に示すように、元部３６をバッグ本体１６に結合させる結合部位３８を、左側壁２０の上下の中央より上方となる位置において、左側壁２０の上縁に略沿わせるように、後上がりに傾斜させて配置させるとともに、この結合部位３８を、バッグ本体１６の前端１６ａ近傍から、ベントホール２６の直上となる位置まで配置させる構成とされている。すなわち、スリップ材３５を結合させる結合部位３８は、左側壁２０において、乗員側壁部２８から離れた前側半分程度の領域に、配置されている。また、スリップ材３５は、元部３６の端縁３５ｃを下側に位置させるようにしてバッグ本体１６に結合部位３８で結合されて、バッグ本体１６とともに折り畳まれて収納される折畳収納時には、先端３７を右方に向けるように、左側壁２０の上側の部位から上側壁１８にかけてを覆う構成であるが、バッグ本体１６の膨張完了状態においては、結合部位３８の部位で反転されて、先端３７をバッグ本体１６の左方で結合部位３８よりも下方に位置させるように、裏面３５ｂ側を露出させてめくられたような状態で、配置されることとなる（図２，１３，１５のＢ参照）。
【００３２】
バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図４に示すように、主に周壁部１７側を構成する周壁パネル部４２と、主に乗員側壁部２８側を構成する乗員側パネル部４９と、を備えて構成されている。周壁パネル部４２は、２枚の外左パネル４３Ｌ，外右パネル４３Ｒから構成され、乗員側パネル部４９は、左右一対の内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒから構成されている。
【００３３】
周壁パネル部４２を構成する外左パネル４３Ｌ及び外右パネル４３Ｒは、周壁部１７を左右で２分割するように構成されるもので、実施形態の場合、図４に示すように、左右対称形とされている。外左パネル４３Ｌは、図９，１０に示すように、左側壁２０を構成するメインパネル４４Ｌと、メインパネル４４Ｌの下縁側における前部側に位置してガス流入口２３の周縁２４を構成する流入口構成部４５Ｌと、メインパネル４４Ｌの下縁側における後部側に位置して下側壁１９の左側の部位を構成する下側部位４６Ｌと、メインパネル４４Ｒの上縁側に位置して上側壁１８の左側の部位を構成する上側部位４７Ｌと、を備える構成とされている。メインパネル４４Ｌは、外形形状を略扇形状として、実施形態の場合、バッグ本体１６の周壁部１７における左側壁２０の全域と、乗員側壁部２８における突出部３０Ｌの突出頂部から左方の領域と、を構成する部位である。流入口構成部４５Ｌは、下側壁１９においてガス流入口２３の周縁２４となる前側の領域を構成するもので、外右パネル４３Ｒに形成される流入口構成部４５Ｒと重なるように、メインパネル４４Ｌから略半楕円形状に突出して形成されている。下側部位４６Ｌは、流入口構成部４５Ｌの後側において、先端側（後縁４６ｃ側）をメインパネル４４Ｌから分離させて略帯状とするように、構成されるもので、実施形態の場合、バッグ本体１６の周壁部１７における下側壁１９の左側の領域を構成している（図３参照）。上側部位４７Ｌは、先端側（後縁４７ｄ側）をメインパネル４４Ｌから分離させて略帯状とするように、構成されるもので、実施形態の場合、バッグ本体１６の周壁部１７における上側壁１８の左側の領域を構成している（図３参照）。上側部位４７Ｌは、実施形態の場合、下側部位４６Ｌと略直交するように、形成されている。外右パネル４３Ｒは、外左パネル４３Ｌと左右対称形として構成されていることから、詳細な説明を省略する。
【００３４】
内左パネル５０Ｌ及び内右パネル５０Ｒは、乗員側壁部２８における各突出部３０Ｌ，３０Ｒの突出頂部間の領域を、構成している。詳細には、内左パネル５０Ｌ及び内右パネル５０Ｒは、周壁部１７における上側壁１８の後側の部位から、乗員側壁部２８における各突出部３０Ｌ，３０Ｒの突出頂部間を経て、周壁部１７の下側壁１９の後側の部位にかけての領域を構成するもので、この領域を、凹部２９の底部（前端）となる位置で、左右に２分割し、それぞれ、凹部２９の前端から左側の突出部３０Ｌの突出頂部までの領域と、凹部２９の前端から右側の突出部３０Ｒの突出頂部までの領域と、を構成するように、略Ｃ字形状に湾曲した左右一対とされている。また、内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒは、平らに展開した状態において、外周縁５０ａを、それぞれ、外左パネル４３Ｌ，外右パネル４３Ｒにおけるメインパネル４４Ｌ，４４Ｒの外周縁４４ａの湾曲形状に略沿わせるように、構成されている。
【００３５】
実施形態のバッグ本体１６内には、詳細な図示を省略するが、ガス流入口２３の周縁２４を補強する補強布が、所定数配置されている。実施形態では、バッグ本体１６を構成する周壁パネル部４２，乗員側パネル部４９、整流布３２を構成する整流布素材５２、及び、スリップ材３５は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。実施形態では、スリップ材３５をバッグ本体１６に対して滑りやすくするように、周壁パネル部４２，乗員側パネル部４９，整流布素材５２，スリップ材３５は、全てノンコート布から、形成されている。
【００３６】
次に、エアバッグ１５の製造について説明をする。スリップ材３５は、結合部位３８を形成するように、外左パネル４３Ｌのメインパネル４４Ｌに、縫合糸を用いて縫着させておく。また、内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒも、平らに展開した状態で、外周縁５０ａ，５０ａ相互を一致させるように重ね、内周縁５０ｂ，５０ｂ相互を、縫合糸を用いて縫着させておく。
【００３７】
まず、外左パネル４３Ｌと外右パネル４３Ｒとを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、下側部位４６Ｌ，４６Ｒの内縁４６ａ，４６ａ相互を縫合糸を用いて縫着させる。そして、流入口構成部４５Ｌ，４５Ｒ相互を重ねるように、外左パネル４３Ｌと外右パネル４３Ｒとを開く。その後、流入口構成部４５Ｌ，４５Ｒ上に、整流布素材５２を重ね、ガス流入口２３の周縁２４となる部位で、縫合糸を用いて縫着させ、その後、孔開け加工により、ガス流入口２３と取付孔２５とを形成する。次いで、外左パネル４３Ｌと外右パネル４３Ｒとを周縁相互を一致させるように重ね、上側部位４７Ｌ，４７Ｒの内縁４７ａ，４７ａ相互を縫合糸を用いて縫着させる。その後、外左パネル４３Ｌ，外右パネル４３Ｒの上側部位４７Ｌ，４７Ｒの後縁４７ｄ，４７ｄを、内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒの前上縁５０ｃ，５０ｃに、縫合糸を用いて縫着させる。同様にして、外左パネル４３Ｌ，外右パネル４３Ｒにおける下側部位４６Ｌ，４６Ｒの後縁４６ｃ，４６ｃを、内左パネル５０Ｌ，内右パネル５０Ｒの前下縁５０ｄ，５０ｄに縫合糸を用いて縫着させる。次いで、外左パネル４３Ｌにおけるメインパネル４４Ｌの外周縁４４ａの前上端部位４４ａａと上側部位４７Ｌの外縁４７ｂ、メインパネル４４Ｌの外周縁４４ａにおける前下端部位４４ａｂと下側部位４６Ｌの外縁４６ｂ、そして、外周縁４４ａと内左パネル５０Ｌの外周縁５０ａ、を、それぞれ結合させるように、縫合糸を用いて縫着させる。同様に、外右パネル４３Ｒにおけるメインパネル４４Ｒの外周縁４４ａの前上端部位４４ａａと上側部位４７Ｒの外縁４７ｂ、メインパネル４４Ｒの外周縁４４ａにおける前下端部位４４ａｂと下側部位４６Ｒの外縁４６、そして、外周縁４４ａと内右パネル５０Ｒの外周縁５０ａ、を、それぞれ結合させるように、縫合糸を用いて縫着させる。その後、整流布素材５２の対向する両縁を縫合糸を用いて縫着させて整流布３２を形成し、非縫合のエリアを利用して、縁部の縫い代が外部に露出しないようにバッグ本体１６を反転させる。その後、外左パネル４３Ｌにおける流入口構成部４５Ｌの前縁４５ａと上側部位４７Ｌの前縁４７ｃ、外右パネル４３Ｒにおける流入口構成部４５Ｒの前縁４５ａと上側部位４７Ｒの前縁４７ｃ、を、それぞれ、相互に、縫合糸を用いて縫着させれば、エアバッグ１５を製造することができる。
【００３８】
そして、エアバッグ１５の製造後、各取付孔２５からボルト９ａを突出させるようにして、内部にリテーナ９を配設させた状態で、エアバッグ１５を折り畳む。具体的には、エアバッグ１５は、予備折りバッグ５８を形成する予備折り工程と、予備折りバッグ５８を左右方向側の幅寸法を縮めるように折り畳んで左右縮小折りバッグ６８を形成する左右縮小折り工程と、左右縮小折りバッグ６８を前後方向側の幅寸法を縮めるように折り畳んで折り完了体７３を形成する前後縮小折り工程と、を経て、折り畳まれる。
【００３９】
予備折り工程においては、周壁部１７の部位に折目を付けるようにして乗員側壁部２８をガス流入口２３に接近させるように、バッグ本体１６を略平らに展開させつつ、ガス流入口２３を中心とした略左右対称形に折り畳んで、予備折りバッグ５８を形成している。具体的には、予備折りバッグ５８は、図５〜９に示すように、各突出部３０Ｌ，３０Ｒの突出頂部を左右に開くようにして、乗員側壁部２８を平らに展開するように、周壁部１７の領域を折り畳んで、形成されている。また、実施形態の場合、予備折りバッグ５８において、乗員側壁部２８は、図５に示すように、ガス流入口２３の後方側に配置される構成とされ、ガス流入口２３の直上となる位置には、周壁部１７における上側壁１８の前端側の部位が、配置されることとなる。すなわち、実施形態の予備折りバッグ５８では、上側壁１８の前端側部位１８ａが、ガス流入口２３と重なって配置される構成である（図５参照）。
【００４０】
詳細に説明すれば、予備折りバッグ５８は、周壁部１７の領域に前後方向あるいは左右方向に沿った山折りや谷折りの複数の折目ＭＣ１，ＭＣ２，ＭＣ３，ＭＣ４，ＶＣ１，ＶＣ２，ＶＣ３，ＶＣ４，ＶＣ５，ＶＣ６を付けて、周壁部１７を折り畳むことにより、平らに展開された乗員側壁部２８を、ガス流入口２３に接近させるように、折り畳まれている。具体的には、予備折りバッグ５８は、周壁部１７の部位に、ガス流入口２３の左右両側となる前側において後方にかけて拡開するように形成される２つの山折りの折目ＭＣ１，ＭＣ２と、これらの折目ＭＣ１，ＭＣ２から連なるように後側で後方にかけて収束されるように形成される２つの山折りの折目ＭＣ３，ＭＣ４と、を形成し、後縁側の部位を谷折りの折目ＶＣ６を形成して折り込むことにより、外形形状を図５，６に示すような略五角形状として構成されている。また、この予備折りバッグ５８において、乗員側壁部２８は、突出部３０Ｌ，３０Ｒの左右両側で谷折りの折目ＶＣ１，ＶＣ２を付けて、突出部３０Ｌ，３０Ｒを左右に開いて平らに折り畳まれる。また、周壁部１７におけるガス流入口２３の左右両側の部位は、前後方向の全域にわたって形成される谷折りの折目ＶＣ３，ＶＣ４を付けて折り畳まれ、周壁部１７における乗員側壁部２８の上縁近傍となる部位は、左右方向に沿って形成される谷折りの折目ＶＣ５を付けて、折り畳まれている。そして、実施形態のバッグ本体１６では、この予備折りバッグ５８において、ガス流入口２３の左側に配置される山折りの折目ＭＣ１の部位に、スリップ材３５の元部３６を結合させている結合部位３８が、配設される構成であり、結合部位３８は、折目ＭＣ１の部位で、折目ＭＣ１に沿うように、形成されている。換言すれば、予備折りバッグ５８は、この結合部位３８に沿うように折目ＭＣ１をつけるようにして、周壁部１７を折り畳むことにより、形成されている。
【００４１】
次に、予備折りバッグ５８を、左右縮小折りする。左右縮小折り工程においては、予備折りバッグ５８における左縁５８ａ側と右縁５８ｂ側との部位を、それぞれ、ガス流入口２３側に接近させるように折って、左右方向の幅寸法をケース１２内に収納可能に縮められた左右縮小折りバッグ６８を形成する（図１１のＢ参照）。具体的には、実施形態では、まず、図１０のＡ，Ｂに示すように、予備折りバッグ５８において、スリップ材３５側から離れた側となる離隔側部位としての右側部位６０を、右縁５８ｂ側から乗員側壁部２８側に向かって巻くようにロール折りし、ロール折り部位（離隔側折畳部位）６２を、形成する。次いで、図１１のＢ及び図１１のＡに示すように、スリップ材３５側となる近接側部位としての左側部位５９を、ロール折り部位６２上に重ねるようにして、折り返し部位６１を、形成する。この左側部位５９の折り返し時に、左側部位５９側に配置されるスリップ材３５も、反転されて、折り返し部位６１の前方において、ガス流入口２３の上方の領域（上側壁１８の前端側部位１８ａ）を覆うように、配置されることとなる。このとき、実施形態では、スリップ材３５は、元部３６近傍の一部を折り返し部位６１と乗員側壁部２８との間に折り込まれるようにして、折込部位６４を形成しつつ、先端側の一部を、ロール折り部位６２より右方に突出させるようにして、上側壁１８の前端側部位１８ａを覆うように、配置される。この折込部位６４は、スリップ材３５の先端３７側の部位のロール折り部位６２から右方への突出量（後述する折り返し量）を調整するために形成されている。そして、図１１のＢに示すように、ロール折り部位６２から突出しているスリップ材３５の先端３７側の部位を、バッグ本体１６（左右縮小折りバッグ６８）における元部３６を結合させた部位から離れた側（右側）の裏面側（ガス流入口２３側）に、配設させるように、折り返せば、左右縮小折りバッグ６８を形成することができる。このスリップ材３５の先端３７側を折り返して形成される折返部位６５は、ガス流入口２３の周縁２４におけるリテーナ９の配置部位に進入しないように、構成されている（図１１のＢ参照）。
【００４２】
次いで、左右縮小折りバッグ６８を、前後縮小折りする。前後縮小折り工程においては、まず、図１２のＡ，Ｂに示すように、左右縮小折りバッグ６８において、ガス流入口２３の後方となる後側部位６９を、後端６９ａ側から周壁部１７側に向かって巻くようにロール折りして、ロール折り部位７１を形成し、このロール折り部位７１を、反転させるようにして、ガス流入口２３上に載せ、図１２のＣに示すように、ガス流入口２３の前方となる前側部位７０を、ロール折り部位７１の前方から上方を覆うように折り返して、前後方向の幅寸法をケース１２内に収納可能に縮めれば、図１２のＣに示すように、折り完了体７３を形成することができる。
【００４３】
その後、折り完了体７３の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。このとき、スリップ材３５の先端３７側の折返部位６５は、折り返し状態を維持された状態で、ラッピングシートにくるまれることとなる。次いで、折り完了体７３をケース１２の底壁部１２ａに載置させる。各インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方からケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、ケース１２に折り畳んだエアバッグ１５（折り完了体７３）とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００４４】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｂに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しないブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００４５】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ａを押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ａを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方に突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１の二点鎖線及び図１３に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００４６】
この実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍにおけるエアバッグ１５の展開膨張のモードを詳細に説明すれば、折り畳まれたバッグ本体１６が内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際に、まず、ガス流入口２３の直上に配置される上側壁１８の前端側部位１８ａが、大きく上方に押し上げれられることとなり、この前端側部位１８ａを上方に押し上げるような初期膨張によって、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ａが押し開かれることとなる。その後、扉部６ａ，６ａが開いて形成された開口から、バッグ本体１６が、後上方に向かって突出しつつ、前後縮小折りと左右縮小折りとを順次解消するように展開膨張することとなる。そして、この膨張初期においては、バッグ本体１６は、前端側部位１８ａを後上方に向かって押し上げられるようにして、膨張することから、前端側部位１８ａを覆っているスリップ材３５も、前端側部位１８ａを覆った状態を維持されつつ、後上方に向かって押し上げられることとなる（図１４のＡ参照）。このとき、実施形態では、バッグ本体１６は、左右縮小折りにおいて、スリップ材３５側となる左側部位５９を、スリップ材３５から離れた側となる右側部位６０をロール折りして形成されるロール折り部位６２の上に重ねるように、折り畳まれていることから、膨張初期に、スリップ材３５側となる左側部位５９が、右側部位６０（ロール折り部位６２）を押えるような態様となり、膨張初期に、まず、この左側部位５９が膨張し、次いで、ロールを解くにように展開しつつ右側部位６０が膨張することとなって、バッグ本体１６は、一旦、右方に向かいつつ後上方に突出するように膨張することとなる（図１４のＢ参照）。そして、このようにバッグ本体１６が膨張する際に、スリップ材３５は、図１４のＢの二点鎖線に示すように、元部３６をバッグ本体１６に結合させている結合部位３８を旋回軸として、左方に向かって旋回されることとなる。そして、実施形態のエアバッグ１５では、このような折り畳みにより、バッグ本体１６は、まず、スリップ材３５から離れた右方側に向かって突出するように膨張することとなり、その後、近接乗員等に接触しなければ、図１５のＡ，Ｂに示すように、左右にバランスよく膨張しつつ、後方に向かって突出するように膨張を完了させることとなる。
【００４７】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張用ガスを内部に流入させて膨張するバッグ本体１６が、膨張初期の状態において乗員としての近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２と接触する際に、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２は、バッグ本体１６の外表面側に配置されるスリップ材３５と接触することとなるが、このスリップ材３５は、バッグ本体１６における左右方向の片側（実施形態の場合、左側）に偏った位置に、元部３６を結合させており、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触面（表面３５ａ）側を、左右方向の外方（実施形態の場合、左方）に向けるように旋回させることができる。そのため、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、バッグ本体１６の膨張初期における近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触時に、スリップ材３５が、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２を接触させた状態で、その接触面（表面３５ａ）の裏面３５ｂ側でバッグ本体１６を左方側あるいは右方側（実施形態の場合、右方側）に向かって滑らせるような態様となり、バッグ本体１６は、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２をすり抜けるようにして、斜め右後方に向かうように、突出の向きを偏向されつつ、膨張することとなる。その結果、バッグ本体１６が、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２を後方に押圧することを極力抑制することができる。
【００４８】
具体的には、図１６に示すように、近接小柄乗員ＮＰ１が、助手席に着座した状態で頭部ＮＨをインパネ１に接触させるように、インパネ１に接近している状態、詳細には、近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨが、インパネ１におけるエアバッグカバー６の扉部６ａの後側に近接した位置に、接近している状態では、膨張するバッグ本体１６が、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ａが開いて形成された開口から後上方に向かって突出する際に、まず、バッグ本体１６における上側壁１８の前端側部位１８ａと、前端側部位１８ａを覆っているスリップ材３５と、が後上方に向かって押し上げられるように膨張することから、扉部６ａの後側に近接している近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨにスリップ材３５の表面３５ａが接触することとなる。このとき、スリップ材３５は、旋回軸となる結合部位３８を、前側を上方に位置させるように前後方向に対して略傾斜させるように、前後方向（上下方向）に略沿って配置されることとなる。そして、このスリップ材３５が、表面３５ａ側において近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨを接触させた状態で、この表面３５ａ（接触面）の裏面３５ｂ側をバッグ本体１６をガイドするガイド面として、膨張するバッグ本体１６を、近接小柄乗員ＮＰ１をすり抜けさせて膨張させるように、右方に向かって滑らせることとなり、バッグ本体１６は、図１７〜２０に示すように、インパネ１の上にうつ伏せるように頭部ＮＨをインパネ１に接近させている近接小柄乗員ＮＰ１をすり抜けるように、右後方側に向かって大きく膨張することとなる。このとき、スリップ材３５は、表面３５ａによる近接小柄乗員ＮＰ１との接触状態を維持されつつ、先端３７を左方にむけるように旋回するようにして、裏面３５ｂ側でバッグ本体１６を右方に滑らせることとなり、近接小柄乗員ＮＰ１は、スリップ材３５との接触状態を維持されることから、膨張するバッグ本体１６によって後方に押圧されることを、極力抑制される。
【００４９】
また、図２１に示すように、近接小柄乗員ＮＰ２が、頭部ＮＨをウィンドシールド４に近接させつつ腹部をインパネ１に接触させるように、インパネ１に接近して立っている状態においても、バッグ本体１６の膨張初期に、近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨにスリップ材３５の表面３５ａが接触することとなる。このとき、近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨは、前述の近接小柄乗員ＮＰ１と比較してインパネ１から離れた上方に位置していることから、スリップ材３５は、旋回軸となる結合部位３８を、近接小柄乗員ＮＰ１との接触時よりも、前後方向に対して大きく傾斜させるように、前後方向（上下方向）に略沿って配置されることとなる。そして、このスリップ材３５が、近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨを接触させた状態で、バッグ本体１６を、右方に向かって滑らせるように膨張することとなり、バッグ本体１６は、図２２〜２５に示すように、インパネ１の後方に立ち塞がっている近接小柄乗員ＮＰ２をすり抜けるように、右方に向かって大きく膨張することとなる。このとき、スリップ材３５は、表面３５ａ側による近接小柄乗員ＮＰ２との接触状態を維持されつつ、裏面３５ｂ側によってバッグ本体１６をガイドして、バッグ本体１６を右方に滑らせることとなり、近接小柄乗員ＮＰ２は、スリップ材３５との接触状態を維持されることから、膨張するバッグ本体１６によって後方に押圧されることを、極力抑制される。
【００５０】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、展開膨張時に乗員（近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２）と接触することとなっても、バッグ本体１６によって乗員を後方へ押圧することを的確に抑制することができる。
【００５１】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、バッグ本体１６の周壁部１７において、膨張完了時に左右方向側に配置される側壁部（実施形態の場合、左側壁２０）の位置に、元部３６を結合させて、配設される構成である。すなわち、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５の元部３６を、乗員側壁部２８から離れた位置に配置させることができることから、スリップ材３５の元部３６から先端３７までの長さ寸法を大きく設定しても（旋回時の旋回半径を大きく設定しても）、エアバッグ１５の膨張完了時には、スリップ材３５は、乗員側壁部２８から外れた領域に配置されることとなる。そのため、元部３６から先端３７までの長さ寸法を大きく設定したスリップ材３５によって、膨張初期に接近する近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２を広く覆うことが可能となり、また、このスリップ材３５は、乗員側壁部２８を覆わないことから、図１３に示すように、膨張を完了させたバッグ本体１６による通常着座位置に着座している乗員ＭＰの保護時には、乗員ＭＰを、膨張を完了させたバッグ本体１６の乗員側壁部２８によって、的確に保護することができる。実施形態のバッグ本体１６では、乗員側壁部２８が、膨張完了時に、左右方向の中央で凹む凹部２９と、凹部２９の左右両側で相対的に後方へ突出する突出部３０Ｌ，３０Ｒと、を、上下方向に沿って連続的に配設させる構成であることから、膨張完了後のバッグ本体１６の乗員側壁部２８に、助手席に着座している通常着座位置の乗員ＭＰが当接する際に、まず、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳが、後方へ突出している突出部３０Ｌ，３０Ｒと当たって拘束され、肩部ＭＳを突出部３０Ｌ，３０Ｒにより拘束された状態で頭部ＭＨを凹部２９内に進入させるようにして、頭部ＭＨが凹部２９の周囲の部位により、保護されることとなる（図１３参照）。なお、このような点を考慮しなければ、スリップ材を、バッグ本体において乗員側壁部の領域に、結合させる構成としてもよい。
【００５２】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、バッグ本体１６の膨張初期における左右方向側への旋回軸としての元部３６側（結合部位３８）を、上下方向に略沿って配置可能な位置に、結合させて、配設される構成である。そのため、バッグ本体１６の膨張初期における近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触時に、スリップ材３５を、円滑に左右方向側で旋回させることができて、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２の右方側に接触して覆うことができることから、スリップ材３５の裏面３５ｂ側で、円滑にバッグ本体１６を斜め右後方に向かうように偏向させることができる。特に、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５を略四角形状（実施形態の場合、略正方形状）として、一辺を全長にわたってバッグ本体１６に結合させて、元部３６側のバッグ本体１６への結合部位３８を、旋回軸としている構成であることから、スリップ材３５を、旋回軸に沿った方向側の全域にわたって、旋回軸を中心として安定して旋回させることができる。すなわち、実施形態では、図１６，２１に示すように、バッグ本体１６の膨張初期において、スリップ材３５の旋回軸（結合部位３８）が上下に長く延びていることから、実施形態のごとく、インパネ１の上面２に近接している近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨも、インパネ１から上方に離れている近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨも、ともにスリップ材３５によって的確に覆うことができ、保護する乗員の頭部の位置が上下にばらついていても、的確に乗員の頭部を覆うことができる。なお、このような点を考慮しなければ、スリップ材として、旋回軸をバッグ本体の膨張初期に、上下方向に略沿って配置させるように構成しなくともよく、例えば、スリップ材を、線状ではなく、点状の結合部位によって、バッグ本体側に結合させる構成としてもよい。
【００５３】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、周壁部１７において、膨張完了時に車幅方向の中央側となる左側壁２０に、元部３６を結合させていることから、スリップ材３５を介して、膨張するバッグ本体１６により近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２が押圧されることとなっても、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２は、スリップ材３５により、車両の車幅方向の中央側後方に移動することとなり、移動時にドアトリム等の車体側の部材と接触することを抑制できる。なお、このような点を考慮しなければ、スリップ材を、周壁部における膨張完了時に車幅方向の端側（実施形態のバッグ本体では、右側壁）に、元部を結合させる構成としてもよい。
【００５４】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、予備折りバッグ５８を左右縮小折りして形成される左右縮小折りバッグ６８において、バッグ本体１６におけるガス流入口２３と重なった部位（実施形態の場合、上側壁１８の前端側部位１８ａ）の表面を覆うように、配置される構成である。すなわち、実施形態では、バッグ本体１６の膨張初期において、インフレーター８からの膨張用ガスを受けて押し上げられる上側壁１８の前端側部位１８ａが、スリップ材３５に覆われる構成であることから、膨張用ガスの流入時に、直ちに、ガス流入口２３と重なったバッグ本体１６の表面側でスリップ材３５が押し上げられ、スリップ材３５は、自由端の先端３７側を旋回させる挙動を確保し易くなり、膨張初期のバッグ本体１６が近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２と接触しようとする際に、スリップ材３５を、的確に、自由端の先端３７側を旋回させつつ、バッグ本体１６と近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との間に介在させることができる。
【００５５】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、左右縮小折りバッグ６８において、上側壁１８の前端側部位１８ａの表面を覆った状態の先端３７側を、折り返して、左右縮小折りバッグ６８における元部３６を結合させた部位から離れた側（右側）の裏面側に、配設させる構成である。そのため、スリップ材３５によるバッグ本体１６におけるガス流入口２３と重なった部位（前端側部位１８ａ）を覆った状態を、確実に維持させた状態で、折り完了体７３を収納部位としてのケース１２に収納させることができ、また、バッグ本体１６の膨張初期においても、スリップ材３５が捲れ上がることを抑制できて、換言すれば、スリップ材３５が、元部３６から自由端となる先端３７までを伸ばした状態を確保できることから、スリップ材３５を、先端３７側を伸ばした状態で旋回させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、スリップ材の先端側を、左右縮小折りバッグの裏面側に配置させるように折り返さなくともよい。
【００５６】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、スリップ材３５が、予備折りバッグ５８における周壁部１７を折り畳んで形成される折目ＭＣ１の位置で、折目ＭＣ１に沿わせるようにして、元部３６を結合させて、配設される構成である。そのため、エアバッグ１５の折り畳み作業時に、スリップ材３５の元部３６を結合させている結合部位３８が大きく影響し難く、エアバッグ１５の折り畳み作業性が良好となる。なお、このような点を考慮しなければ、スリップ材を、予備折りバッグの折目と交差するようにして、元部をバッグ本体に結合させる構成としてもよい。
【００５７】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、左右縮小折りバッグ６８が、予備折りバッグ５８においてスリップ材３５側となる左側部位５９（近接側部位）を、スリップ材３５側から離れた側となる右側部位６０（離隔側部位）を折り畳んだロール折り部位６２（離隔側折畳部位）上に重ねるようにして、形成されている。そのため、バッグ本体１６の膨張初期において、スリップ材３５側となる左側部位５９が、スリップ材３５側から離れた側となる右側部位６０を押えるような態様となり、膨張初期に、まず、この左側部位５９が膨張し、次いで、右側部位６０が膨張することから、バッグ本体１６の膨張初期における近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２との接触時に、膨張するバッグ本体１６を、右側部位６０側となる右方に大きく突出させるように膨張させることができ、換言すれば、膨張するバッグ本体１６を、スリップ材３５から離れた右方側に向かうように、一層円滑に偏向させることができる。特に、実施形態では、右側部位６０は、右縁５８ｂ側を乗員側壁部２８側に向かって巻くようなロール折りにより折り畳まれていることから、蛇腹折りにより折り畳むことと比較して、展開速度が遅く、左側部位５９より一層遅れて膨張させることができる。そのため、膨張するバッグ本体１６を、右方に向かって突出するように、一層的確に偏向させることができる。このような点を考慮しなければ、右側部位を蛇腹折りにより折り畳んでもよい。また、上記点を考慮しなければ、図２６に示すように、予備折りバッグ５８における左側部位５９と右側部位６０とを、ともに、乗員側壁部側に巻くようなロール折りとして、２つのロール折り部位７６，７７を有した左右対称形の左右縮小折りバッグ７５を形成するように折り畳む構成としてもよい。このように折り畳む場合、スリップ材３５は、元部側の部位を、ロール折り部位７６とともにロール折りされることとなるが、先端側の部位により、離隔側部位である右側部位６０を折り畳んで形成されるロール折り部位７７を覆うように配設させることとなる。
【００５８】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍによる乗員保護方法においては、バッグ本体１６に元部３６を結合されるスリップ材３５が、先端３７を自由端として構成されるとともに、バッグ本体１６の膨張初期において、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２と接触する際に、バッグ本体１６に対して左右方向側（実施形態の場合、左方）で旋回可能とされるとともに、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２を接触させた接触面（表面３５ａ）の裏面３５ｂ側を、バッグ本体１６をガイドするガイド面として、バッグ本体１６を、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２に対してガイド面側ですり抜けさせて、膨張させることから、近接小柄乗員ＮＰ１，ＮＰ２を、バッグ本体１６により押圧することを抑制して、的確に保護することができる。
【００５９】
なお、実施形態では、左ハンドル車の助手席の前方に搭載させたトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置を例にとり説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、右ハンドル車の助手席の前方に搭載させてもよく、また、ミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１…インストルメントパネル（インパネ）、４…ウィンドシールド、６…エアバッグカバー、８…インフレーター、９…リテーナ、１２…ケース（収納部位）、１５…エアバッグ、１６…バッグ本体、１７…周壁部、２３…ガス流入口、２８…乗員側壁部、３５…スリップ材、３５ａ…表面、３５ｂ…裏面、３５ｃ…端縁、３６…元部、３７…先端、３８…結合部位、５８…予備折りバッグ、５９…左側部位（近接側部位）、６０…右側部位（離隔側部位）、６１…折り返し部位、６２…ロール折り部位（離隔側折畳部位）、６５…折返部位、６８…左右縮小折りバッグ、７３…折り完了体、７５…左右縮小折りバッグ、ＭＣ１，ＭＣ２，ＭＣ３，ＭＣ４，ＶＣ１，ＶＣ２，ＶＣ３，ＶＣ４，ＶＣ５，ＶＣ６…折目、ＭＰ…乗員、ＮＰ１，ＮＰ２…近接小柄乗員（乗員）、ＮＨ…頭部、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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