(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右何れか一方のみにセンターピラーが設けられたピラーレス車両と、
前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記ピラーレス車両の床下で、かつ前記センターピラーが設けられていない側のロッカ及びサイドドアと少なくとも一部が重なる位置に配置されるとともに、前記ピラーレス車両を車体下方側から見た底面視で、前記センターピラーが設けられている側にオフセットして配置された燃料タンクと、
車体前後方向に延在し、前記燃料タンクと前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカとの間に一部が配置された排気管と、
前記排気管の一部と車幅方向で対向するように前記燃料タンクに設けられ、側面衝突時の衝突荷重を吸収する荷重吸収部材と、
を備えたピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【請求項２】
前記荷重吸収部材の前記排気管の一部と対向する面が、前記ピラーレス車両を車体前後方向から見た正面視で、車幅方向外側上方へ向けて傾斜された傾斜面とされている請求項１に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【請求項３】
前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクと重なる前記排気管の一部に、サブマフラーが設けられている請求項１又は請求項２に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【請求項４】
前後に設けられている前記サイドドアの少なくとも一方が、前記ロッカに設けられたスライドレール上をスライダーが摺動することで開閉するスライドドアとされ、
前記スライドドアが閉じた状態の前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記スライダーと重なる位置に配置されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【請求項５】
前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカは、少なくとも前側ロッカ部と後側ロッカ部とが車体前後方向にオーバーラップして接合された接合部を有し、
前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記接合部と重ならない位置に配置されている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【請求項６】
左右何れか一方にセンターピラーが設けられていないか、又は左右両方共にセンターピラーが設けられていないピラーレス車両と、
前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記ピラーレス車両の床下で、かつ前記センターピラーが設けられていない側のロッカ及びサイドドアと少なくとも一部が重なる位置に配置された燃料タンクと、
を備え、
前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカは、少なくとも前側ロッカ部と後側ロッカ部とが車体前後方向にオーバーラップして接合された接合部を有し、
前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記接合部と重ならない位置に配置されているピラーレス車両の燃料タンク配置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピラーレス車両の燃料タンク配置構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転席及び助手席の床下に燃料タンクを配置するとともに、運転席と助手席との間に配置されたフロアトンネル部に、燃料タンクの少なくとも一部を入り込ませた車両用燃料タンクの配置構造は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−８５３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、センターピラーが設けられていないピラーレス車両では、側面衝突したときに、燃料タンクへの影響を低減させることが求められており、そのための燃料タンク配置構造には、未だ改善の余地がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ピラーレス車両が側面衝突したときでも、燃料タンクへの影響を低減できるピラーレス車両の燃料タンク配置構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、左右何れか一方のみにセンターピラーが設けられたピラーレス車両と、前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記ピラーレス車両の床下で、かつ前記センターピラーが設けられていない側のロッカ及びサイドドアと少なくとも一部が重なる位置に配置されるとともに、前記ピラーレス車両を車体下方側から見た底面視で、前記センターピラーが設けられている側にオフセットして配置された燃料タンクと、車体前後方向に延在し、前記燃料タンクと前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカとの間に一部が配置された排気管と、前記排気管の一部と車幅方向で対向するように前記燃料タンクに設けられ、側面衝突時の衝突荷重を吸収する荷重吸収部材と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、左右何れか一方のみにセンターピラーが設けられたピラーレス車両の床下に配置されている燃料タンクの少なくとも一部が、ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、センターピラーが設けられていない側のロッカ及びサイドドアと重なっている。したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、サイドドアやロッカへ伝達されて分散されるため、燃料タンクへの影響が低減される。
【０００８】
また、燃料タンクは、ピラーレス車両を車体下方側から見た底面視で、センターピラーが設けられている側にオフセットして配置されている。つまり、燃料タンクとセンターピラーが設けられていない側のロッカとの間には、所定の空隙が形成されている。
【０００９】
したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突して、ロッカが車幅方向内側へ変形してきても、そのロッカが燃料タンクに当たり難いため、燃料タンクへの影響が低減される。
【００１０】
また、燃料タンクとセンターピラーが設けられていない側のロッカとの間に、車体前後方向に延在する排気管の一部が配置されている。
【００１１】
したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、排気管の一部が変形することによって吸収されるため、燃料タンクへの影響が低減される。
【００１２】
更に、側面衝突時の衝突荷重を吸収する荷重吸収部材が、排気管の一部と車幅方向で対向するように燃料タンクに設けられている。
【００１３】
したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、荷重吸収部材によって吸収されるため、燃料タンクへの影響が低減される。
【００１４】
また、請求項２に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、請求項１に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造であって、前記荷重吸収部材の前記排気管の一部と対向する面が、前記ピラーレス車両を車体前後方向から見た正面視で、車幅方向外側上方へ向けて傾斜された傾斜面とされている。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、荷重吸収部材の排気管の一部と対向する面が、ピラーレス車両を車体前後方向から見た正面視で、車幅方向外側上方へ向けて傾斜された傾斜面とされている。
【００１６】
したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突し、排気管の一部が変形して車幅方向内側へ移動してきても、その排気管の一部は、荷重吸収部材によって燃料タンクの車体下方側へ案内される。よって、燃料タンクへ衝突荷重が伝達されるのが効果的に抑制される。
【００１７】
また、請求項３に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、請求項１又は請求項２に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造であって、前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクと重なる前記排気管の一部に、サブマフラーが設けられている。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、燃料タンクと重なる排気管の一部に、サブマフラーが設けられている。したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突したときに、排気管の一部が変形するのがサブマフラーによって抑制される。
【００１９】
また、請求項４に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造であって、前後に設けられている前記サイドドアの少なくとも一方が、前記ロッカに設けられたスライドレール上をスライダーが摺動することで開閉するスライドドアとされ、前記スライドドアが閉じた状態の前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記スライダーと重なる位置に配置されている。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、スライドドアが閉じた状態のピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、燃料タンクが、ロッカに設けられたスライドレール上のスライダーと重なる位置に配置されている。したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、スライダーからスライドレールへ伝達されて分散される。よって、燃料タンクへの影響が低減される。
【００２１】
また、請求項５に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造であって、前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカは、少なくとも前側ロッカ部と後側ロッカ部とが車体前後方向にオーバーラップして接合された接合部を有し、前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記接合部と重ならない位置に配置されている。
また、本発明に係る請求項６に記載のピラーレス車両の燃料タンク配置構造は、左右何れか一方にセンターピラーが設けられていないか、又は左右両方共にセンターピラーが設けられていないピラーレス車両と、前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記ピラーレス車両の床下で、かつ前記センターピラーが設けられていない側のロッカ及びサイドドアと少なくとも一部が重なる位置に配置された燃料タンクと、を備え、前記センターピラーが設けられていない側の前記ロッカは、少なくとも前側ロッカ部と後側ロッカ部とが車体前後方向にオーバーラップして接合された接合部を有し、前記ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、前記燃料タンクが、前記接合部と重ならない位置に配置されている。
【００２２】
請求項５又は請求項６に記載の発明によれば、ピラーレス車両を車幅方向から見た側面視で、燃料タンクが、前側ロッカ部と後側ロッカ部とが接合されたロッカの接合部と重ならない位置に配置されている。ここで、ロッカの接合部は、応力が集中し易い部位である。したがって、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、接合部から離れたロッカによって効率よく分散される。よって、燃料タンクへの影響が低減される。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、サイドドアやロッカへ伝達されて分散されるため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【００２４】
また、請求項１に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突して、ロッカが車幅方向内側へ変形してきても、そのロッカが燃料タンクに当たり難いため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【００２５】
更に、請求項１に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、排気管の一部が変形することによって吸収されるため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【００２６】
また、請求項１に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、荷重吸収部材によって吸収されるため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【００２７】
請求項２に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突し、排気管の一部が変形して車幅方向内側へ移動してきても、その排気管の一部は、荷重吸収部材によって燃料タンクの車体下方側へ案内されるため、燃料タンクへ衝突荷重が伝達されるのを効果的に抑制することができる。
【００２８】
請求項３に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突したときに、排気管の一部が変形するのをサブマフラーによって抑制することができる。
【００２９】
請求項４に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、スライダーからスライドレールへ伝達されて分散されるため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【００３０】
請求項５又は請求項６に係る発明によれば、ピラーレス車両のセンターピラーが設けられていない側が側面衝突しても、その衝突荷重は、接合部から離れたロッカによって効率よく分散されるため、燃料タンクへの影響を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】助手席側のセンターピラーのみが無いピラーレス車両を示す側面図である。
【図２】第１実施形態に係る燃料タンク配置構造を備えたピラーレス車両を示す側断面図である。
【図３】第１実施形態に係る燃料タンク配置構造を備えたピラーレス車両を示す底面図である。
【図４】第１実施形態に係る燃料タンク配置構造を示す図１のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図５】第１実施形態に係る燃料タンク配置構造を示す図１のＹ−Ｙ線矢視断面図である。
【図６】第２実施形態に係る燃料タンク配置構造を備えたピラーレス車両を示す底面図である。
【図７】第２実施形態に係る燃料タンク配置構造を示す図６のＺ−Ｚ線矢視断面図である。
【図８】（Ａ）第１実施形態に係る燃料タンク配置構造の変形例を示す図４に相当する断面図である。（Ｂ）第２実施形態に係る燃料タンク配置構造の変形例を示す図７に相当する断面図である。
【図９】第３実施形態に係る燃料タンク配置構造を備えたピラーレス車両を示す側断面図である。
【図１０】燃料タンクの代わりに水素タンクが配置されたピラーレス車両を示す側断面図である。
【図１１】運転席側と助手席側の両方のセンターピラーが無いピラーレス車両を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、各図において適宜示す矢印ＵＰを車体上方向、矢印ＦＲを車体前方向、矢印ＬＨを車体左方向、矢印ＲＨを車体右方向とする。また、以下の説明で、特記することなく上下、前後、左右の方向を記載した場合は、車体上下方向の上下、車体前後方向の前後、車体左右方向（車幅方向）の左右を示すものとする。更に、本実施形態に係るピラーレス車両１２は、運転席が右側にある車両とする。
【００３３】
＜第１実施形態＞
まず、第１実施形態に係る燃料タンク配置構造１０について説明する。図１〜図３に示されるように、燃料タンク配置構造１０を備えたピラーレス車両１２は、助手席側（左側）のセンターピラーのみが無い車両となっている。そのため、左側のリアサイドドア（左後側のサイドドア）１８は、車体後方側へスライドさせることによって開き、車体前方側へスライドさせることによって閉まるスライドドアとなっている。
【００３４】
図４、図５に示されるように、ピラーレス車両１２の車室内の床を構成するフロア２０（図２も参照）の車幅方向両端部は、後述する左右一対のロッカ３０の車幅方向内側に配置されたロッカインナパネル３４の上端部に接合されて支持されている。なお、ピラーレス車両１２のアンダーカバー１９の車幅方向両端部は、ロッカインナパネル３４の下端部に接合されて支持されている。
【００３５】
図３〜図５に示されるように、フロア２０の車体下方側で、かつアンダーカバー１９の車体上方側には、左右一対で車体前後方向に延在する矩形閉断面形状のサイドメンバ２２が配置されている。そして、図３に示されるように、フロア２０の車体下方側で、かつアンダーカバー１９の車体上方側には、車幅方向に延在して左右のロッカ３０の前部側（運転席及び助手席側）及び後部側（後部座席側）をそれぞれ連結する第１クロスメンバ２４及び第３クロスメンバ２８が配置されている。
【００３６】
そして更に、フロア２０の車体下方側で、かつアンダーカバー１９の車体上方側には、第１クロスメンバ２４と第３クロスメンバ２８との間で左右のサイドメンバ２２を連結する第２クロスメンバ２６が配置されている。なお、図３では、アンダーカバー１９が省略されている。
【００３７】
また、図４、図５に示されるように、ロッカ３０は、車体前後方向から見た正断面視で、車幅方向外側へ突出する略ハット型形状とされたロッカアウタパネル３２及びロッカリインフォースメント３６と、車幅方向内側へ突出する略ハット型形状とされたロッカインナパネル３４と、を有している。
【００３８】
そして、このロッカ３０は、ロッカアウタパネル３２のフランジ部３２Ａとロッカインナパネル３４のフランジ部３４Ａとで、ロッカリインフォースメント３６のフランジ部３６Ａを挟むように溶接等によって互いに接合されることにより、車体前後方向に延在する閉断面形状に形成されている。
【００３９】
また、図５に示されるように、センターピラーが設けられていない左側で、かつ後部座席側のロッカ３０には、リアサイドドア１８を開閉させるためのスライダー３８が摺動可能に設けられている。すなわち、センターピラーが設けられていない左側で、かつ後部座席側のロッカ３０におけるロッカアウタパネル３２には、車体前後方向に延在する溝部３３が形成されており、ロッカリインフォースメント３６には、スライダー３８の車幅方向内側端部を摺動可能に支持するスライドレール３７が形成されている。
【００４０】
そして、スライダー３８の車幅方向外側端部は、リアサイドドア１８の下端部で、かつ前端部に取り付けられようになっている。したがって、リアサイドドア１８は、スライダー３８の車幅方向内側端部がスライドレール３７に支持されつつ車体前後方向にスライドすることにより、ピラーレス車両１２における後部座席側を開閉するようになっている。なお、図示しないが、リアサイドドア１８の上部側も、ピラーレス車両１２に摺動可能に支持されている。
【００４１】
また、図２、図３に示されるように、フロア２０の車体下方側、詳細には運転席及び助手席の床下で、かつアンダーカバー１９の車体上方側には、車幅方向が長手方向とされた略矩形箱状の燃料タンク５０が配置されている。この燃料タンク５０は、図３に示される底面視で、左右のサイドメンバ２２と第２クロスメンバ２６と第３クロスメンバ２８とで囲まれた領域内で、センターピラー１４が設けられている右側（運転席側）にオフセットして配置されている。
【００４２】
そして、図２に示されるように、この燃料タンク５０は、車幅方向から見た側面視で、その少なくとも一部が、フロントサイドドア（前側のサイドドア）１６及びリアサイドドア１８と重なる位置に配置されている。また、図４、図５に示されるように、この燃料タンク５０は、車幅方向から見たときに、その少なくとも一部が、左右のロッカ３０及び左右のサイドメンバ２２とも重なる位置に配置されている。なお、図２に示されるように、この燃料タンク５０の後端部は、リアサイドドア１８が閉まった状態で、スライダー３８と重なる位置に配置されている。
【００４３】
また、図４、図５に示されるように、燃料タンク５０の車幅方向中途部には、燃料タンク５０の容量を確保するために、車体前後方向から見た正面視で、略台形状に車体上方側へ突出して車体前後方向に延在する隆起部５２が形成されている。そして、フロア２０の車幅方向中央部には、車体前後方向から見た正断面視で、略台形状に車体上方側へ突出して車体前後方向に延在するフロアトンネル部２１が形成されている。
【００４４】
したがって、燃料タンク５０の隆起部５２は、フロアトンネル部２１内に配置され、車幅方向から見たときに、左右のロッカ３０、左右のサイドメンバ２２及びスライダー３８よりも車体上方側へ突出している。なお、図２では、フロア２０のフロアトンネル部２１が省略されている。つまり、図２では、燃料タンク５０の隆起部５２よりも左側のみが示されている。また、図４、図５に示されるように、フロア２０と燃料タンク５０との間に、燃料タンク５０の上面を覆う断熱部材５６を配設するようにしてもよい。
【００４５】
以上のような構成とされた第１実施形態に係る燃料タンク配置構造１０において、次にその作用について説明する。
【００４６】
リアサイドドア１８が閉められているとき、スライダー３８は、車幅方向から見た側面視で、ロッカ３０の溝部３３及びスライドレール３７の前端部に配置されている。すなわち、リアサイドドア１８が閉められているときのスライダー３８は、車幅方向から見た側面視で、燃料タンク５０の後端部と重なる位置に配置されている。
【００４７】
これにより、燃料タンク５０は、車幅方向から見た側面視で、その少なくとも一部が、ロッカ３０、スライダー３８、フロントサイドドア１６及びリアサイドドア１８と重なる位置に配置されている。したがって、ピラーレス車両１２の左側（センターピラーが設けられていない側）が側面衝突したときには、その車幅方向内側へ向かう衝突荷重が、左側のフロントサイドドア１６及びリアサイドドア１８や左側のロッカ３０及びスライダー３８で受け止められる。
【００４８】
つまり、その衝突荷重は、左側のフロントサイドドア１６及びリアサイドドア１８や左側のロッカ３０及びスライダー３８に伝達されて分散される。よって、その衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのを抑制又は防止することができる。特に、後部座席側のロッカ３０の前端部にはスライダー３８が設けられているため、後部座席側のロッカ３０の前端部に入力された衝突荷重は、そのスライダー３８からスライドレール３７へ伝達され、効率よく、かつ効果的に分散される。
【００４９】
また、ロッカ３０と燃料タンク５０との間には、車体前後方向に延在する閉断面形状のサイドメンバ２２が配置されている。したがって、ロッカ３０が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、そのロッカ３０をサイドメンバ２２で受け止めることができる。よって、ロッカ３０に入力された衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのを更に抑制又は防止することができる。
【００５０】
また、燃料タンク５０は、左右のサイドメンバ２２と第２クロスメンバ２６と第３クロスメンバ２８とで囲まれた領域内において、センターピラー１４が設けられている右側へオフセットして配置されている。したがって、ロッカ３０が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してサイドメンバ２２に当たり、そのサイドメンバ２２が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、サイドメンバ２２（ロッカ３０）と燃料タンク５０との間には所定の空隙Ｓが形成されているため、そのサイドメンバ２２（ロッカ３０）が燃料タンク５０に当たり難い。よって、ロッカ３０からサイドメンバ２２に伝達された衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのをより一層抑制又は防止することができる。
【００５１】
つまり、このような構成とされた第１実施形態に係る燃料タンク配置構造１０によれば、少なくとも助手席側（左側）のセンターピラーが無いピラーレス車両１２において、その助手席側（左側）が側面衝突したときでも、燃料タンク５０への影響を低減させることができる。なお、この第１実施形態において、図８（Ａ）に示されるように、燃料タンク５０の左側面５０Ａに、車幅方向外側（空隙Ｓ内）へ突出する樹脂製のエネルギー吸収部材（荷重吸収部材）５４を設け、側面衝突時の衝突荷重を吸収するようにしてもよい。
【００５２】
このように、燃料タンク５０とサイドメンバ２２（ロッカ３０）との間にエネルギー吸収部材５４を配置すると、ロッカ３０が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してサイドメンバ２２に当たり、そのサイドメンバ２２が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、そのサイドメンバ２２によって伝達される衝突荷重をエネルギー吸収部材５４によって吸収することができる。
【００５３】
したがって、その衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのをより一層抑制又は防止することができ、燃料タンク５０への影響をより一層低減させることができる。なお、図示のエネルギー吸収部材５４は、複数の平板状のリブ５４Ａが上下方向に並ぶように構成されているが、本実施形態に係るエネルギー吸収部材５４は、これに限定されるものではない。
【００５４】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る燃料タンク配置構造１０について説明する。なお、上記第１実施形態と同等の部位には同じ符号を付して、詳細な説明（共通する作用も含む）は適宜省略する。
【００５５】
図６、図７に示されるように、この第２実施形態に係る燃料タンク配置構造１０では、左側のサイドメンバ２２（ロッカ３０）と燃料タンク５０との間の空隙Ｓを通るように排気管４６が配管されている点及び左側のロッカ３０にロッカリインフォースメント３６とは別にロッカリインフォースメント３５が追加されている点だけが、上記第１実施形態と異なっている。
【００５６】
詳細に説明すると、左側のサイドメンバ２２と燃料タンク５０の左側面５０Ａとの間には、車体前後方向に延在する排気管４６の一部が配置されており、その排気管４６の一部には、サブマフラー４８が一体的に設けられている。また、左側のロッカ３０におけるロッカリインフォースメント３６の車幅方向内側には、車体前後方向から見た正断面視で、車幅方向外側へ突出する略ハット型形状とされたロッカリインフォースメント３５が重ねられて設けられている。
【００５７】
すなわち、左側のロッカ３０は、ロッカアウタパネル３２のフランジ部３２Ａとロッカインナパネル３４のフランジ部３４Ａとで、ロッカリインフォースメント３６のフランジ部３６Ａ及びロッカリインフォースメント３５のフランジ部３５Ａを挟むように溶接等によって互いに接合されることにより、車体前後方向に延在する閉断面形状に形成されている。
【００５８】
このような構成とされた第２実施形態に係る燃料タンク配置構造１０によれば、左側のロッカ３０の剛性を第１実施形態における左側のロッカ３０よりも向上させることができる。したがって、ピラーレス車両１２の左側（センターピラーが設けられていない側）が側面衝突したときには、その衝突荷重を左側のロッカ３０によって効率よく、かつ効果的に分散させることができる。
【００５９】
また、この第２実施形態に係る燃料タンク配置構造１０によれば、左側のサイドメンバ２２と燃料タンク５０の左側面５０Ａとの間に排気管４６の一部が配置されているため、ロッカ３０が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してサイドメンバ２２に当たり、そのサイドメンバ２２が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、そのサイドメンバ２２によって伝達される衝突荷重を排気管４６の一部が変形することによって吸収することができる。
【００６０】
また、その排気管４６の一部には、サブマフラー４８が一体的に設けられているため、その排気管４６の一部が変形するのをサブマフラー４８によって抑制することができる。したがって、排気管４６の一部（サブマフラー４８）が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、その排気管４６の一部（サブマフラー４８）によって伝達される衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのをより一層抑制又は防止することができ、燃料タンク５０への影響をより一層低減させることができる。
【００６１】
なお、図８（Ｂ）に示されるように、この第２実施形態に係る燃料タンク配置構造１０においても、排気管４６の一部（サブマフラー４８）と車幅方向で対向する燃料タンク５０の左側面５０Ａに、エネルギー吸収部材５４を設けるようにしてもよい。但し、この場合のエネルギー吸収部材５４は、図示のように、排気管４６の一部（サブマフラー４８）と車幅方向で対向する面が、車体前後方向から見た正面視で、車幅方向外側上方へ向けて傾斜された傾斜面５５とされることが望ましい。
【００６２】
これによれば、排気管４６の一部（サブマフラー４８）が車幅方向内側へ塑性変形しつつ移動してきても、その排気管４６の一部（サブマフラー４８）を燃料タンク５０の車体下方側へエネルギー吸収部材５４によって案内することができる。したがって、その衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのをより効果的に抑制又は防止することができ、燃料タンク５０への影響を効果的に低減させることができる。
【００６３】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る燃料タンク配置構造１０について説明する。なお、上記第１実施形態と同等の部位には同じ符号を付して、詳細な説明（共通する作用も含む）は適宜省略する。
【００６４】
図９に示されるように、この第３実施形態に係る燃料タンク配置構造１０では、ロッカ３０が、少なくとも前側ロッカ部４２と後側ロッカ部４４とに分割されて構成され、その前側ロッカ部４２と後側ロッカ部４４とが車体前後方向にオーバーラップして接合されている（以下、その接合部位を「接合部４０」という）。
【００６５】
そして、この第３実施形態に係る燃料タンク配置構造１０では、車幅方向から見た側面視で、燃料タンク５０が、その接合部４０と重ならない位置に配置されている点だけが、上記第１実施形態及び第２実施形態と異なっている。すなわち、ロッカ３０の接合部４０が燃料タンク５０よりも車体前方側に位置するように、前側ロッカ部４２及び後側ロッカ部４４が構成されており、燃料タンク５０が接合部４０よりも車体後方側に配置されている。
【００６６】
ここで、接合部４０は、ロッカ３０の他の部位に比べて、断面形状が急変する部位であるため、応力が集中し易い部位となっている。したがって、車幅方向から見た側面視で、燃料タンク５０が接合部４０と重ならない位置に配置されていると、ピラーレス車両１２の左側（センターピラーが設けられていない側）が側面衝突したときに、燃料タンク５０への影響を低減させることができる。
【００６７】
すなわち、この場合は、接合部４０から離れたロッカ３０の他の部位に衝突荷重が入力されるため、その入力された衝突荷重を、接合部４０から離れたロッカ３０の他の部位によって効率よく、かつ効果的に分散させることができる。よって、その衝突荷重が、燃料タンク５０へ伝達されるのを抑制又は防止することができ、燃料タンク５０への影響を低減させることができる。
【００６８】
以上、本実施形態に係るピラーレス車両１２の燃料タンク配置構造１０について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る燃料タンク配置構造１０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えばフロントサイドドア１６を、車体前方側へスライドさせることによって開き、車体後方側へスライドさせることによって閉まるスライドドアとしてもよい。
【００６９】
また、第３実施形態において、ロッカ３０に形成される接合部４０は、燃料タンク５０の車体前方側に配置される構成に限定されるものではなく、燃料タンク５０の車体後方側に配置される構成とされていてもよい。すなわち、接合部４０は、センターピラー１４が設けられている右側で、かつ後部座席側のロッカ３０に形成されていてもよい。また、第２実施形態において、左側のロッカ３０にロッカリインフォースメント３５が設けられていなくてもよい。
【００７０】
また、本実施形態に係るピラーレス車両１２の燃料タンク配置構造１０は、図１０に示されるように、燃料タンク５０の代わりに水素タンク６０が配置された構造にも適用が可能である。すなわち、本実施形態に係るピラーレス車両１２が燃料電池車両の場合でも、水素タンク６０は、燃料タンク５０の一例として捉えることができるため、上記第１実施形態及び第３実施形態が適用可能となる。
【００７１】
また、本実施形態に係るピラーレス車両１２は、左右何れか一方にセンターピラーが設けられていない（助手席側（左側）のセンターピラーのみが無い）車両に限定されるものではなく、図１１に示されるように、左右両方共にセンターピラーが設けられていない（運転席側（右側）のセンターピラーも無い）車両であってもよい。この場合は、右側のリアサイドドア１８もスライドドアとされる。また、この場合、図示のように、運転席や助手席が車幅方向外側へ向かって回転する回転シート５８とされていてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０  燃料タンク配置構造
１２  ピラーレス車両
１４  センターピラー
１６  フロントサイドドア（サイドドア）
１８  リアサイドドア（サイドドア／スライドドア）
３０  ロッカ
３７  スライドレール
３８  スライダー
４０  接合部
４２  前側ロッカ部
４４  後側ロッカ部
４６  排気管
４８  サブマフラー
５０  燃料タンク
５４  エネルギー吸収部材（荷重吸収部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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