(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または２以上の発光ダイオードを搭載するライトバルブと、
前記ライトバルブの一部と接触し、かつ前記ライトバルブの一部の外周囲を覆い、照光方向に開口するライトカバーと、
前記ライトカバーの開口部を覆う透光性の前面カバーと、
を備え、
前記ライトカバーは、その厚さ方向の外側から内側に向かって、発泡ゴム層、金属層、空気の層である空間、前記発光ダイオードからの光を前記前面カバーから発光させるべく反射する反射層の順に積層され、前記開口部に、前記発泡ゴム層より熱伝導性の高いゴム部材を備え、
前記空間は、前記前面カバーから離間し、前記金属層と前記ゴム部材とに挟まれた領域であり、
前記ゴム部材は、前記空間と隣接し、且つ、前記金属層よりも前記ライトカバーの厚さ方向の内側にあって前記金属層と前記前面カバーとの間に介在しているＬＥＤ照光部材。
【請求項２】
前記発泡ゴム層は、発泡シリコーンゴムを用いて成る請求項１に記載のＬＥＤ照光部材。
【請求項３】
前記金属層は、主として、アルミニウム、銅、またはそれらの少なくとも１つを含む合金から成る請求項１または請求項２に記載のＬＥＤ照光部材。
【請求項４】
前記ゴム部材は、シリコーンゴムを用いて成る請求項１から３のいずれか１項に記載のＬＥＤ照光部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ照光部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤは、ｐ型半導体とｎ型半導体を接合したｐｎ接合ダイオードであり、電力を、直接、光のエネルギーに変換可能な光源として知られている。当該ダイオードの順方向（ｐからｎの方向）に電圧をかけると、ｐ型半導体中の伝導帯を流れる正孔（ホール）とｎ型半導体中の価電子帯を流れる電子とがｐｎ接合部付近にて禁制体を越えて再結合する。このとき、禁制体の幅に相当するエネルギーが光として放出される。ＬＥＤから発する光は、高抵抗フィラメント内蔵の電球と異なり、発熱を介さずに、電力から変換されるので、低発熱、低消費電力などの特徴を有する。この特性を活かして、ＬＥＤは、屋内の照明、信号機、自動車用のヘッドライトなどの様々な照光部材に用いられている。
【０００３】
しかし、冬場、降雪の多い地域では、信号機の前面カバーに付着した氷雪が溶けずに、信号機のライトがドライバーや歩行者から視認できないという問題がある。また、自動車用のヘッドライトの前面カバーも同様の原理で氷雪が付着し、夜の走行時に十分な明るさを確保できずに、ドライバーにとって夜間の運転時の危険性が高まるという問題がある。このような問題は、高抵抗フィラメント内蔵の電球を使用していたときには、照光部材の前面カバーがフィラメントから受熱するため、ほとんど生じない。すなわち、上記の問題は、フィラメント内蔵の電球に比べて発熱量の低いＬＥＤ照光部材に特有の新たな問題として浮上したものである。
【０００４】
このような問題を解決するため、従来から、種々の対策がとられてきた。例えば、信号機の表示器の前面に、透明な着雪防止板を前傾させて取り付け、雪が着雪防止板の傾斜に沿って下方に落ちるようにする方法が知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、照光部材の前面にある前面カバーとその内方のＬＥＤ発光部との間に、通電によって発熱する面状発熱体を配置する方法も知られている（例えば、特許文献２および特許文献３を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１０９１８７号公報
【特許文献２】特開２００９−１４５９５２号公報
【特許文献３】特開２０１４−１０９９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の対策は、ある程度の効果を奏するものの、必ずしも十分ではない。特許文献１に開示される方法は、着雪防止を目的として下方傾斜する板を取り付けるものである。しかし、この方法は、信号機のみに適用可能なものであって、あらゆる照光部材に適用できるものではない。また、着雪防止板を前傾させてもなお着雪することも少なくなく、万全な方法とまではいえない。次に、特許文献２，３に開示される方法は、面状発熱体によって前面カバーを加温してその表面への着雪を防止するので、比較的大きな効果がある。しかし、そのためには、通電を要することから、ＬＥＤ照光部材の低消費電力というメリットが低下する。
【０００７】
一方、高輝度用途の照光部材においては、ＬＥＤをできるだけ多く搭載することが要求されている。５Ｗ以上の高出力ＬＥＤを用いる場合には、その搭載個数が少ない場合でも、無視できない程度の高熱が生じ、照光部材の寿命が短くなる。したがって、ＬＥＤ照光部材は、降雪時においては、ＬＥＤからの放熱を要する一方で、前面カバーの加熱を要する。
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、照光部材の長寿命化と照光部材の前面カバーへの着雪の低減との両立を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の一実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、１または２以上の発光ダイオードを搭載するライトバルブと、ライトバルブの一部と接触し、かつライトバルブの一部の外周囲を覆い、照光方向に開口するライトカバーと、ライトカバーの開口部を覆う透光性の前面カバーとを備え、ライトカバーを、その厚さ方向の外側から内側に向かって、発泡ゴム層、金属層の順に積層して構成する。
【００１０】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、さらに、発泡ゴム層を、発泡シリコーンゴムにて構成しても良い。
【００１１】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、また、金属層を、主として、アルミニウム、銅、またはそれらの少なくとも1つを含む合金から構成しても良い。
【００１２】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、また、金属層を、発泡ゴム層より熱伝導性の高いゴム部材を挟んで前面カバーに接するようにしても良い。
【００１３】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、さらに、ゴム部材を、ライトカバーを構成する層の一つとし、金属層よりもライトカバーの厚さ方向の内側に備えるようにしても良い。
【００１４】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、また、ゴム部材を、シリコーンゴムにて構成しても良い。
【００１５】
別の実施形態に係るＬＥＤ照光部材は、また、金属層よりもライトカバーの厚さ方向の内側に、発光ダイオードからの光を前面カバーに向けて反射させる反射層を備えても良い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、照光部材の長寿命化と照光部材の前面カバーへの着雪の低減との両立を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材の一部透過斜視図（１Ａ）およびそのライトカバーの積層状況の模式図（１Ｂ）をそれぞれ示す。
【図２】図２は、図１のライトバルブの組立図（２Ａ，２Ｂ）を示す。
【図３】図３は、図１のＬＥＤ照光部材のＩ−Ｉ線断面図を示す。
【図４】図４は、図３の一部Ｘの拡大図（４Ａ）および一部Ｙの拡大図（４Ｂ）をそれぞれ示す。
【図５】図５は、第２の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材を構成するライトカバーの一部の拡大断面図であって、図４と同様の一部Ｘの拡大断面図（５Ａ）および一部Ｙの拡大断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。
【図６】図６は、第３の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材を構成するライトカバーにおける図４と同様の一部Ｘの拡大断面図を示す。
【図７】図７は、第４の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材の一部の組立斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係るＬＥＤ照光部材の各実施の形態について説明する。ただし、以下に説明する各実施の形態は、本発明に係るＬＥＤ照光部材の好適な実施の形態であって、また、該形態に含まれる各構成は、本発明に係るＬＥＤ照光部材に必須の構成とは限らない。
【００１９】
１．第１の実施の形態
（１）ＬＥＤ照光部材の全体構成
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材の一部透過斜視図（１Ａ）およびそのライトカバーの積層状況の模式図（１Ｂ）をそれぞれ示す。
【００２０】
この実施の形態に係るＬＥＤ照光部材１は、１または複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」という）を搭載するライトバルブ１０と、ライトバルブ１０の一部と接触し、かつライトバルブ１０の外周囲を覆い、照光方向に開口するライトカバー３０と、ライトカバー３０の開口部を覆う透光性の前面カバー４０と、を備える。ライトバルブ１０は、その一端にソケット部材２０を備え、ソケット部材２０を介して外部電源（交流電源であるか、直流電源であるかを問わない。以下、同様。）と接続することによりＬＥＤへの電力供給を可能とする。また、ライトバルブ１０は、好ましくは、前面カバー４０側に位置する先端とソケット部材２０との間に鍔部２５を備える。ライトバルブ１０は、好ましくは、鍔部２５からライトバルブ１０の先端までの領域をライトカバー３０の内部に、鍔部２５の下部よりソケット部材２０までの領域をライトカバー３０の外部にそれぞれ配置するように、ライトカバー３０に取り付けられる。
【００２１】
ライトカバー３０は、この実施の形態では、略カップ形状を有し、その開口面に、該開口面を覆う前面カバー４０を備える。ライトカバー３０は、その厚さ方向の外側から内側に向かって（図４を参照）、発泡ゴム層３１、金属層３２、ゴム部材３３および反射層３４の順に積層して構成される。発泡ゴム層３１、金属層３２、ゴム部材３３および反射層３４は、ともにカップ形状を有し、その底部に、それぞれ貫通孔３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａを備える。前面カバー４０は、ＬＥＤ照光部材１の照光方向に凸形状のカバーであって、好ましくは、その開口端面を反射層３４に接触させるように、ライトカバー３０に固定される。
【００２２】
（２）ライトバルブ
図２は、図１のライトバルブの組立図（２Ａ，２Ｂ）を示す。
【００２３】
図２に示すように、ライトバルブ１０は、好適には、スリーブ１１の上面および側面に複数のＬＥＤ１５を備える。ライトバルブ１０は、スリーブ１１と、凸型透明部材１２と、基板１３と、側面被覆透明部材１４と、フレキシブル基板１９と、を備える。スリーブ１１は、この実施の形態では、円筒形状であるが、三角以上の多角筒形状であっても良い。また、スリーブ１１に代えて、中実の円柱形状若しくは多角柱形状の部材を用いても良い。スリーブ１１は、一方向に延び、多くのＬＥＤ１５を搭載可能な面積を有する。スリーブ１１は、ＬＥＤ１５から効果的に放熱できるように、熱伝導率の高い材料から構成される。スリーブ１１の構成材料としては、アルミニウム、アルミニウム合金などに代表される高熱伝導性の金属材料；  窒化アルミニウム、ダイヤモンドライクカーボンなどに代表される高熱伝導性のセラミックス；  樹脂若しくはゴムに上記高熱伝導性の金属材料若しくはセラミックスを分散させた複合材；  などを例示できる。スリーブ１１は、基板１３およびフレキシブル基板１９上の配線と非接触状態にあるため、電気絶縁性に優れた材料で構成されていても、あるいは電気絶縁性に優れた材料で構成されていなくとも良い。このため、例えば、スリーブ１１の構成材料として、アルミニウム等の金属材料を用いることができる。
【００２４】
スリーブ１１は、その長さ方向略中央部分に、その外表面を内方に少し窪ませた凹領域１７を備える。凹領域１７は、スリーブ１１の内側から外側に向けてＬＥＤ１５を露出可能な形状および大きさを持つ貫通孔１８を備える。貫通孔１８の数は、特に制約は無いが、好ましくは、ＬＥＤ１５の数と同一若しくはそれ以上である。
【００２５】
スリーブ１１の側面から露出するＬＥＤ１５は、スリーブ１１より小径のスリーブ形状のフレキシブル基板１９に搭載されている。フレキシブル基板１９の構成材料は、電気絶縁性に優れ、かつ伸縮性を有する材料であれば、特に制約されない。フレキシブル基板１９は、その表面に、図示されない配線（好適には、通電可能な電気伝導性に優れる金属から成る）が形成されている。フレキシブル基板１９は、その筒径を小さくして、スリーブ１１の内部に挿入され、ＬＥＤ１５を貫通孔１８から通過させて、スリーブ１１内部に固定される。フレキシブル基板１９は、好ましくは、その筒を完全に閉じておらず、その一部を縦方向に切り、容易に筒径を変更可能に形成されている。しかし、フレキシブル基板１９を完全に周方向に閉じた筒形状に構成しても良い。さらに、筒状のフレキシブル基板１９に代えて、短冊状のフレキシブル基板上にＬＥＤ１５を縦方向に３個搭載し、その短冊状のフレキシブル基板を複数本、スリーブ１１の内壁に周方向に沿って並べて固定しても良い。また、フレキシブル基板１９をスリーブ１１の外側面に取り付けるようにしても良い。その場合には、貫通孔１８は、必ずしも要しない。
【００２６】
側面被覆透明部材１４は、スリーブ１１の凹領域１７に取り付け可能な略円筒形状の部材であり、ＬＥＤ１５から発する光を外に透過可能とする透明性の高い樹脂、ゴムあるいはガラスから好適に構成される。側面被覆透明部材１４も、フレキシブル基板１９と同様、その筒を完全に閉じておらず、その一部を縦方向に切り、容易に凹領域１７を被覆可能に形成されているが、完全に周方向に閉じた筒形状に構成されていても良い。
【００２７】
基板１３は、スリーブ１１の天面（上面ともいう）に取り付け可能であって、この実施の形態では、薄い円板形状を有する。スリーブ１１の上面の形状が多角形であれば、基板１３は、その多角形と同じ形状の板状部材であるのが好ましい。基板１３は、その外表面に、ＬＥＤ１５を備える。ＬＥＤ１５の個数は、１個以上であれば、その個数を問わない。ただし、スリーブ１１の天面に、必ずしもＬＥＤ１５を備えていなくても良い。
【００２８】
凸型透明部材１２は、スリーブ１１の天面側に備えるＬＥＤ１５から発する光を外に透過可能とする透明性の高い樹脂、ゴムあるいはガラスから好適に構成される。ＬＥＤ１５がスリーブ１１の天面から突出しない場合には、凸型透明部材１２に代えて平板型透明部材を用いても良い。また、スリーブ１１の天面にＬＥＤ１５を備えない場合には、凸型透明部材１２を備える必要はない。ライトバルブ１０は、フレキシブル基板１９および基板１３上のＬＥＤ１５と電気的に接続される通電端子１６を、ソケット部材２０側に突出して備える。通電端子１６は、外部電源から受電可能な部位である。
【００２９】
ソケット部材２０は、好ましくは、金属層３２よりも熱伝導性が低い材料で構成される。ＬＥＤ１５からスリーブ１１に伝達してきた熱を、ソケット部材２０側よりも金属層３２側に優先して伝達させるためである。ソケット部材２０を構成する材料は、好ましくは樹脂から成り、金属層３２よりも熱伝導性の低い材料を特に制約なく用いることができる。ソケット部材２０を構成する材料としては、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、ＡＢＳ樹脂などを好適に用いることができる。特に好ましい樹脂は、ポリカーボネート、ポリアミド若しくはポリフェニレンサルファイドである。通電端子１６は、導電性に優れた材料であれば特に制約は無いが、銅、銀、アルミニウム、アルミニウム合金、タングステンなどを例示できる。
【００３０】
鍔部２５は、好ましくは略円板形状であって、その略中央部にスリーブ１１を貫通させて固定できる貫通孔２６を備える。鍔部２５は、スリーブ１１の領域に固定され、ライトカバー３０の内部にて反射層３４と係止されることによって、ライトカバー３０の底部から後方にライトバルブ１０が抜けないようになっている。
【００３１】
（３）ライトカバー
図３は、図１のＬＥＤ照光部材のＩ−Ｉ線断面図を示す。図４は、図３の一部Ｘの拡大図（４Ａ）および一部Ｙの拡大図（４Ｂ）をそれぞれ示す。
【００３２】
ライトカバー３０は、そのカップ形状の底部に貫通孔３０ａを備え、ライトバルブ１０のスリーブ１１に接触する。ライトカバー３０は、その厚さ方向の外側から内側に向かって、発泡ゴム層３１、金属層３２、ゴム部材３３および反射層３４の順に積層して構成される。発泡ゴム層３１、金属層３２およびゴム部材３３の少なくとも三層は、前面カバー４０を把持するように前方を窄めた形状を有する。また、前面カバー４０は、その前面外周部４１にてゴム部材３３と接する。
【００３３】
ライトカバー３０は、好適には、略中心の環（貫通孔３２ａ）から放射状に伸びる金属製の骨組みの片面に発泡ゴム層３１を形成し、当該片面の裏側の面にゴム部材３３および反射層３４を形成し、その積層体をカップ形状に成形することによって製造することができる。ただし、上記製造方法は、一例にすぎず、ライトカバー３０の製造方法は、上記製造方法に制約されない。
【００３４】
発泡ゴム層３１は、図４（４Ａ）に示すように、その層内部に多くの空間（空孔ともいう）３５を含む。空間３５は空気を満たしている。空気は、高い断熱性を有するため、発泡ゴム層３１は、高い断熱性を有する層となる。発泡ゴム層３１の構成材料としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エチレンプロピレンゴムあるいはエチレンプロピレンジエンゴム等の熱硬化性エラストマー；  ウレタン系、エステル系、スチレン系、オレフィン系あるいはフッ素系等の熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの複合物等を用いることができ、特に、シリコーンゴムをより好適に用いることができる。発泡ゴム層３１は、金属層３２を伝わる熱を、ライトカバー３０の厚さ方向外側に逃さない断熱材として機能する。金属層３２を最外層とし、発泡ゴム層３１を設けない方法も考えられる。その場合には、金属層３２の外側に空気が存在するので、金属層３２から放熱しにくい。しかし、冬場には、外気温が低いことから（例えば、マイナス２〜１０度）、金属層３２が露出していると、金属層３２が容易に冷えやすい。このため、発泡ゴム層３１にて金属層３２を覆うのが好ましい。発泡ゴム層３１の平均厚さとしては、２ｍｍ〜２０ｍｍ、さらには５ｍｍ〜８ｍｍが好ましい。
【００３５】
金属層３２は、ライトバルブ１０からの熱を前面カバー４０へと伝達するための層として機能する。金属層３２は、極めて高い熱伝導性を有しており、その表面での放熱は少なく、前面カバー４０の方向に熱伝達しやすい部材である。金属層３２を構成する材料としては、主として、アルミニウム、銅、またはそれらの少なくとも１つを含む合金を例示できる。金属層３２として、ステンレススチール、金、銀、鉄、真鍮など、アルミニウム、銅またはその合金以外の金属で構成することもできる。しかし、熱伝導性の数値（理科年表  第８４冊を参照）だけで比較すると、銀（４２０Ｗ／ｍ・Ｋ）＞銅（３９８Ｗ／ｍ・Ｋ）＞金（３２０Ｗ／ｍ・Ｋ）＞アルミニウム（２３６Ｗ／ｍ・Ｋ）＞真鍮（１０６Ｗ／ｍ・Ｋ）＞鉄（８４Ｗ／ｍ・Ｋ）であり、コストと成形性を加味すると、金属層３２として、アルミニウム、銅、またはそれらの少なくとも1つを含む合金を主材とするのが好ましい。金属層３２としては、線径０．１ｍｍ〜０．７ｍｍ、さらには０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの金属線を傘状に成形した骨状成形体であるのが好ましい。ただし、金属層３２をカップ形状の成形体としても良い。
【００３６】
ゴム部材３３は、この実施の形態では、ライトカバー３０を構成する層の一つであって、金属層３２よりもライトカバー３０の厚さ方向の内側に備える。ゴム部材３３は、好ましくは、発泡ゴム層３１より熱伝導性の高い材料から成り、ライトバルブ１０から伝わる熱を金属層３２に効果的に伝える機能を有する。このため、ゴム部材３３は、ライトバルブ１０との接触部位にのみ備えても良い。また、後述のように、金属層３２と前面カバー４０との間に介在するだけでも良い。ゴム部材３３の構成材料としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エチレンプロピレンゴムあるいはエチレンプロピレンジエンゴム等の熱硬化性エラストマー；  ウレタン系、エステル系、スチレン系、オレフィン系あるいはフッ素系等の熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの複合物等を用いることができ、特に、シリコーンゴムをより好適に用いることができる。ゴム部材３３の熱伝導性をより高めるために、ゴム部材３３の中に、ゴム部材３３自体よりも熱伝導性に優れるフィラーを３．０〜４０．０体積％の範囲で混ぜても良い。例えば、フィラーとして、窒化アルミニウム（１７０Ｗ／ｍ・Ｋ）、酸化アルミニウム（１６〜３９Ｗ／ｍ・Ｋ）などを用いることができる。
【００３７】
この実施の形態では、前面カバー４０の端部近傍は、図４（４Ｂ）のＰ部に示すように、金属層３２が外部に露出せず、例えば、発泡ゴム層３１とゴム部材３３にて挟まれた状態にある。金属層３２は、ゴム部材３３を挟んで前面カバー４０に接する。このため、金属層３２を伝わる熱は、図４（４Ｂ）のルートＱで示すように、主に、発泡ゴム層３１よりも優先的にゴム部材３３側へと伝わり、さらに前面カバー４０へと伝達する。ゴム部材３３の平均厚さとしては、０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ、さらには０．２ｍｍ〜０．３ｍｍが好ましい。
【００３８】
反射層３４は、ＬＥＤ１５からの光を前面カバー４０から発光させるべく反射する層である。反射層３４を金属板で製造する場合には、好ましくは、その金属板の内側の面（ライトバルブ１０側の面）を鏡面とする。反射層３４は、金属板の成形品ではなく、ゴム部材３３の内側面に金属粒子含有塗料を塗布した層であっても良く、あるいは金属蒸着層であっても構わない。
【００３９】
（４）前面カバー
前面カバー４０は、好ましくはガラスあるいは透光性の高い樹脂で構成される。透光性の高い樹脂としては、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂などを例示できる。前面カバー４０の平均厚さとしては、５ｍｍ〜２０ｍｍ、さらには７ｍｍ〜１０ｍｍが好ましい。
【００４０】
２．第２の実施の形態
次に、本発明のＬＥＤ照光部材の第２の実施の形態について説明する。この実施の形態において、第１の実施の形態と共通する部分については、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４１】
図５は、第２の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材を構成するライトカバーの一部の拡大断面図であって、図４と同様の一部Ｘの拡大断面図（５Ａ）および一部Ｙの拡大断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。
【００４２】
第２の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材１を構成するライトカバー３０は、前面カバー４０の開口側近傍のみにゴム部材３３を配置し、それ以外の部位にはゴム部材３３を備えていない。例えば、一部Ｘでは、金属層３２と反射層３４との間にゴム部材３３に代えて空間５０を有する。空間５０には、空気という熱伝導性の低い層が存在するので、金属層３２を伝達する熱は、反射層３４には伝達しにくい。また、発泡ゴム層３１も熱伝導性が低いことから、金属層３２を伝達する熱は、速やかに前面カバー４０の方向に伝達する。ゴム部材３３は、前面カバー４０の前面外周部４１においては、金属層３２と前面カバー４０との間に介在する。このため、第１の実施の形態と同様、金属層３２を伝達する熱は、ルートＱで示すように、主に、発泡ゴム層３１よりも優先的にゴム部材３３側へと伝わり、さらに前面カバー４０へと速やかに伝達する。
【００４３】
３．第３の実施の形態
次に、本発明のＬＥＤ照光部材の第３の実施の形態について説明する。この実施の形態において、第１または第２の各実施の形態と共通する部分については、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４４】
図６は、第３の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材を構成するライトカバーにおける図４と同様の一部Ｘの拡大断面図を示す。
【００４５】
第３の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材１を構成するライトカバー３０は、その厚さ方向の外側から内側に向かって、発泡ゴム層３１、金属層３２の順に積層したカバーであり、金属層３２より内側には、他の層を備えていない。ただし、前面カバー４０の前面外周部４１のみに、金属層３２と前面カバー４０との間を介在するゴム部材３３を備えても良い。金属層３２は、その外側の発泡ゴム層３１、およびその内側の空気に比べ、熱伝導性が高い。このため、ＬＥＤ１５からの熱は、スリーブ１１から金属層３２を経由し、金属層３２の厚さ方向外側および内側には伝達しにくく、前面カバー４０へと伝達しやすい。
【００４６】
４．第４の実施の形態
次に、本発明のＬＥＤ照光部材の第４の実施の形態について説明する。この実施の形態において、第１、第２または第３の各実施の形態と共通する部分については、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４７】
図７は、第４の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材の一部の組立斜視図を示す。
【００４８】
第４の実施の形態に係るＬＥＤ照光部材１は、好ましくは信号機に使用される。このＬＥＤ照光部材１は、ライトバルブ１０ａの形態を、上述の各実施の形態におけるライトバルブ１０と異にし、板状基板５９上に複数のＬＥＤ１５を備えた形態とする。ライトバルブ１０ａは、板状基板５９の下方に、スリーブ１１、さらにその下方にソケット部材２０を備える。板状基板５９は、スリーブ１１と同様、放熱性を高める必要から、熱伝導性に優れた材料で構成される。発泡ゴム層３１、傘の形態に成形された骨組状の金属層３２、ゴム部材３３および反射層３４の積層にて構成されるライトカバー３０は、カップ形状の各層の底部に形成される貫通孔３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａによって形成される貫通孔３０ａを備える。ライトバルブ１０ａは、スリーブ１１を貫通孔３０ａに挿入させた状態で、スリーブ１１の部位にてライトカバー３０と接続される。板状基板５９は、その外側面を反射層３４に接触させても、接触させなくても良い。板状基板５９の外側面が反射層３４に接触する場合には、ＬＥＤ１５からの熱は、板状基板５９からスリーブ１１および反射層３４に伝達し、それらから金属層３２に伝達する。板状基板５９の外側面が反射層３４に接触しない場合には、ＬＥＤ１５からの熱は、板状基板５９からスリーブ１１に伝達し、それから金属層３２に伝達する。
【００４９】
ライトカバー３０を発泡ゴム層３１と金属層３２にて構成する場合には、板状基板５９の外側面を金属層３２に接触させるようにＬＥＤ照光部材１を構成すると、ＬＥＤ１５からの熱は、主として、板状基板５９、金属層３２、前面カバー４０へと伝達する。また、金属層３２の内側を鏡面処理するのが好ましい。
【００５０】
５．その他の実施の形態
以上、本発明の好適な実施の形態について説明してきたが、本発明は、上記各実施の形態に限定されることなく、種々変形して実施することができる。
【００５１】
ライトバルブ１０のスリーブ１１とライトカバー３０の金属層３２とは、図３に示すように、ゴム部材３３を介在させて接続されているが、直接的に接触していても良い。特に、ゴム部材３３を備えない場合、あるいはゴム部材３３を前面カバー４０近傍のみに備える場合には、金属層３２とスリーブ１１とを直接的に接触させることができる。このような構造は、第４の実施の形態でも同様である。
【００５２】
発泡ゴム層３１と金属層３２との間には、外部に通じる空間を備えるのは好ましくないが、ライトカバー３０の層内部に存在する閉鎖空間であれば、存在していても良い。これは、金属層３２とゴム部材３３との間についても同様である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、例えば、自動車、信号機、街灯などの照光部材に用いることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１    ＬＥＤ照光部材
１０，１０ａ    ライトバルブ
１５    ＬＥＤ（発光ダイオード）
３０    ライトカバー
３１    発泡ゴム層
３２    金属層
３３    ゴム部材
３４    反射層
４０    前面カバー
【図１】
0006499011.tif 000002
【図２】
0006499011.tif 000003
【図３】
0006499011.tif 000004
【図４】
0006499011.tif 000005
【図５】
0006499011.tif 000006
【図６】
0006499011.tif 000007
【図７】
0006499011.tif 000008