(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置を車体側固定部に取り付けるエアバッグ装置の取付構造であって、前記エアバッグ装置及び前記車体側固定部の一方は、基体部と、前記基体部から突出する係合突起部とを有し、前記エアバッグ装置及び前記車体側固定部の他方には、少なくとも一部が弾性変形する弾性係止部材が取着され、前記係合突起部は、前記弾性係止部材の一部を係脱可能な係脱部と、前記弾性係止部材を前記係脱部に向けて摺接させながら徐々に弾性変形させる傾斜面を備えた傾斜案内部とを有し、前記エアバッグ装置が前記車体側固定部に向けて押し込まれることにより、前記弾性係止部材が前記係合突起部の前記傾斜案内部に摺接して支点部分を中心に回動するように弾性変形しながら前記係脱部に向けて相対的に移動し、前記弾性係止部材が前記係脱部に達して弾性復帰することにより前記係脱部に係合する取付構造において、
前記係合突起部の前記傾斜案内部における前記係脱部側の端縁は、前記エアバッグ装置を押し込む方向側から見たときに、前記弾性変形により回動した前記弾性係止部材の向きに対応して形成されてなる、
ことを特徴とするエアバッグ装置の取付構造。
【請求項２】
前記係合突起部は、前記傾斜案内部と前記係脱部との間に、前記係脱部に向けて前記傾斜案内部の前記傾斜面とは異なる角度で傾斜する誘導端面部を有し、
前記誘導端面部は、前記係脱部に向けて前記弾性係止部材を徐々に弾性復帰させる方向に傾斜してなる、
請求項１記載のエアバッグ装置の取付構造。
【請求項３】
前記弾性係止部材は、ねじりコイルバネ部と、前記ねじりコイルバネ部の一端部から延設され、前記係合突起部に係脱可能な第１係止部と、前記第１係止部から挟角部を介して延設され、前記係合突起部に係脱可能な第２係止部とを有し、
前記傾斜案内部における前記端縁は、前記弾性係止部材の前記第１及び第２係止部の少なくとも一方に対応して設けられてなる、
請求項１又は２記載のエアバッグ装置の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置を車体側に設けられた固定部に取り付けるエアバッグ装置の取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両には、車両が衝突した際の衝撃から乗員を保護するために、様々なエアバッグ装置が装備されている。車両に装備されるエアバッグ装置としては、例えばステアリングホイールに備えられる運転席用のエアバッグ装置や、インストルメントパネルに備えられる助手席用のエアバッグ装置が知られており、またその他に、側面衝突時の衝撃等から乗員を保護するものとして、座席の側方に膨張展開するサイドエアバッグ装置や、車両のルーフサイド部から下方にカーテン状に膨張展開するカーテンエアバッグ装置なども知られている。更に近年では、車両に衝突する歩行者の保護を図るために、エアバッグ装置が車両のボンネットとフロントガラスの間のカウル部分に搭載されることもある。
【０００３】
ステアリングホイールに装備される運転席用のエアバッグ装置は、一般に、エアバッグ本体（袋体）と、エアバッグ本体にガスを供給するインフレータと、エアバッグ本体及びインフレータが固定されるリテーナと、エアバッグ本体を被覆するカバー体とを有するとともに、これらを収容して保持（又は支持）するケース体となる保持プレート（バックプレート又はベースプレートとも言う）とを有する。またこの場合、保持プレートの裏面側に、ホーンプレートが組み付けられることや、保持プレートがホーンプレートを兼ねることもある。このような運転席用のエアバッグ装置は、例えば特開２０１５−３７９１３号公報（特許文献１）等に記載されている。
【０００４】
また、例えば特表２００５−５１１４０７号公報（特許文献２）には、ステアリングホイールの所定位置（ハブ部）に、運転席用のエアバッグ装置を取り付けて固定する取付構造について記載されている。
【０００５】
この特許文献２の取付構造について、図１３及び図１４を参照しながら簡単に説明すると、ステアリングホイール６０は、環状のリム部６１と、その中央部の奥側（前方側）に配されるボス部６２とが、複数本のスポーク部６３により連結されて形成されている。また、各スポーク部６３には、位置決めユニット６４が設けられているとともに、ボス部６２から左右方向に延びる２本のスポーク部６３には、取付ユニット７０が脚部６５を介してそれぞれ設けられている。
【０００６】
各取付ユニット７０は、図１３及び図１４に示したように、脚部６５に支持されるハウジング７１と、ヘアピン状に形成された弾性係止部材７２とを有する。ハウジング７１は、断面が矩形状の筒状部７１ａと、筒状部７１ａからクランク状に屈曲して延設される延長部７１ｂとを有し、延長部７１ｂの屈曲部分には、弾性係止部材７２を挿通させるスリット７１ｃが設けられている。また、延長部７１ｂには、スリット７１ｃに挿通された弾性係止部材７２の位置決めを行う位置決めピン７１ｄが突設されている。
【０００７】
ハウジング７１の筒状部７１ａには、弾性係止部材７２を直交する方向に穿設された挿通孔７１ｅが設けられている。この場合、ハウジング７１の所定位置に弾性係止部材７２を保持したときに、弾性係止部材７２の２本の腕部７２ａ，７２ｂが、筒状部７１ａの挿通孔７１ｅ内を通るように筒状部７１ａの長さ方向に沿って配されるとともに、筒状部７１ａの幅方向に弾性変形することが可能となる。
【０００８】
また、特許文献２のエアバッグ装置８０は、エアバッグ本体とインフレータとを内蔵するケース体８１と、ケース体８１の上に外側に張り出すように配される上カバー８２とを有し、上カバー８２の周縁には、ステアリングホイール６０に設けた位置決めユニット６４に対応する形状及び寸法を有する位置決め成形部８３が設けられている。
【０００９】
また、エアバッグ装置８０のケース体８１の裏面には、互いに平行に配される２本の連結ピン８４が突設されている。各連結ピン８４は、円筒状のピン本体部８４ａと、ピン本体部８４ａの先端部に配され、円錐状のピン頭部８４ｂとを有しており、ピン頭部８４ｂにおける基端部（ピン本体部８４ａ側の端部）の外周部には、環状の溝部８４ｃが形成されている。
【００１０】
このような特許文献２のエアバッグ装置８０を、ステアリングホイール６０の所定位置に取り付ける場合、エアバッグ装置８０の位置及び向きを合わせながらステアリングホイール６０の所定位置に押し込む。このとき、エアバッグ装置８０に設けられた２本の連結ピン８４が、ステアリングホイール６０の２本のスポーク部６３にそれぞれ配されている取付ユニット７０の挿通孔７１ｅ内に挿入されて押し込まれる。これにより、連結ピン８４の円錐状のピン頭部８４ｂが、取付ユニット７０の挿通孔７１ｅ内に平行して配される弾性係止部材７２の腕部７２ａ，７２ｂに当接し、更に、弾性係止部材７２の腕部７２ａ，７２ｂを幅方向の外側に向けて弾性変形させる。
【００１１】
更に、エアバッグ装置８０の連結ピン８４が取付ユニット７０の挿通孔７１ｅに押し込まれて、当該連結ピン８４に設けられた環状の溝部８４ｃが、取付ユニット７０の弾性係止部材７２の位置に達すると、弾性係止部材７２が弾性復帰して腕部７２ａ，７２ｂが連結ピン８４の環状溝部８４ｃ内に嵌入して収容されるため、連結ピン８４が取付ユニット７０の所定の深さで保持される。
【００１２】
また、特許文献２のエアバッグ装置８０では、連結ピン８４が上述のように取付ユニット７０の挿通孔７１ｅに挿入されて保持されるとともに、エアバッグ装置８０に設けた位置決め成形部８３が、ステアリングホイール６０の位置決めユニット６４に係合する。これにより、エアバッグ装置８０をステアリングホイール６０の所定位置に、ワンタッチで安定して取り付けることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１５−３７９１３号公報
【特許文献２】特表２００５−５１１４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述した特許文献２のような従来の取付構造を用いてエアバッグ装置をステアリングホイールに取り付ける場合、エアバッグ装置の位置及び向きを合わせながらステアリングホイールの所定位置に押し込むという取付作業が行われる。
【００１５】
しかし、このような従来の取付構造では、正しい押し込み量でエアバッグ装置が押し込まれることによって、はじめてステアリングホイールに係合するので、エアバッグ装置の取り付けを適切に行うことが可能な所謂スイートスポットが狭い。このため、ステアリングホイールに対するエアバッグ装置の組み付ける場合、注意を払って慎重に組み付け作業を行う必要があり、その結果、作業者に対する負担が大きくなることや、作業効率を低下させること等の問題があった。
【００１６】
更に、エアバッグ装置の取り付けにおいて、例えば各部品及び部材に生じる寸法誤差が大きくなると、エアバッグ装置に設けられる連結ピンの位置や、ステアリングホイールに取着される弾性係止部材の位置がずれることがあり、その結果、エアバッグ装置をステアリングホイールに十分に押し込んでも、ステアリングホイール側の弾性係止部材が、エアバッグ装置の連結ピンに対し、半嵌合又は不嵌合の状態になることも考えられる。したがって、エアバッグ装置の取付構造を形成する部品や部材には、高い寸法精度と高度の品質管理が要求されるため、結果として、品質不良として廃棄されるものが多くなり、歩留まりの低下やコスト負担の増大を招く。
【００１７】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、部品の寸法管理を厳しく要求しなくても、エアバッグ装置をステアリングホイールなどの車体側固定部に対して、簡単な構造で容易に且つ安定して取り付けることができ、作業者に対する負担の低減や作業効率の向上を図ることが可能なエアバッグ装置の取付構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明は、エアバッグ装置を車体側固定部に取り付けるエアバッグ装置の取付構造であって、前記エアバッグ装置及び前記車体側固定部の一方は、基体部と、前記基体部から突出する係合突起部とを有し、前記エアバッグ装置及び前記車体側固定部の他方には、少なくとも一部が弾性変形する弾性係止部材が取着され、前記係合突起部は、前記弾性係止部材の一部を係脱可能な係脱部と、前記弾性係止部材を前記係脱部に向けて摺接させながら徐々に弾性変形させる傾斜面を備えた傾斜案内部とを有し、前記エアバッグ装置が前記車体側固定部に向けて押し込まれることにより、前記弾性係止部材が前記係合突起部の前記傾斜案内部に摺接して支点部分を中心に回動するように弾性変形しながら前記係脱部に向けて相対的に移動し、前記弾性係止部材が前記係脱部に達して弾性復帰することにより前記係脱部に係合する取付構造において、前記係合突起部の前記傾斜案内部における前記係脱部側の端縁は、前記エアバッグ装置を押し込む方向側から見たときに、前記弾性変形により回動した前記弾性係止部材の向きに対応して形成されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１９】
このような本発明に係るエアバッグ装置の取付構造において、前記係合突起部は、前記傾斜案内部と前記係脱部との間に、前記係脱部に向けて前記傾斜案内部の前記傾斜面とは異なる角度で傾斜する誘導端面部を有し、前記誘導端面部は、前記係脱部に向けて前記弾性係止部材を徐々に弾性復帰させる方向に傾斜していることが好ましい。
【００２０】
また、前記弾性係止部材は、ねじりコイルバネ部と、前記ねじりコイルバネ部の一端部から延設され、前記係合突起部に係脱可能な第１係止部と、前記第１係止部から挟角部を介して延設され、前記係合突起部に係脱可能な第２係止部とを有し、前記傾斜案内部における前記端縁は、前記弾性係止部材の前記第１及び第２係止部の少なくとも一方に対応して設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るエアバッグ装置の取付構造において、エアバッグ装置及び車体側固定部の一方は、基体部と、基体部から突出する係合突起部とを有しており、また、エアバッグ装置及び車体側固定部の他方には、少なくとも一部が弾性変形する弾性係止部材が取着されている。また、前記一方側に設けられる係合突起部は、弾性係止部材の一部を係脱可能な係脱部と、弾性係止部材を係脱部に向けて摺接させながら徐々に弾性変形させる傾斜面を備えた傾斜案内部とを有し、その傾斜案内部における係脱部側の端縁は、エアバッグ装置を押し込む方向側（係合突起部の頂端部側）から見たときに、弾性変形により回動した弾性係止部材の向きに対応する向きで形成されている。
【００２２】
このような本発明の取付構造において、エアバッグ装置を車体側固定部の所定位置に取り付ける場合、エアバッグ装置をステアリングホイールなどの車体側固定部の所定位置に向けて押し込むことによって、弾性係止部材が係合突起部の傾斜案内部に摺接して支点部分を中心に回動するように弾性変形し、その後、弾性係止部材が弾性復帰して係脱部に係合することによって、エアバッグ装置が車体側固定部にワンタッチで取り付けられる。
【００２３】
このとき、係合突起部における傾斜案内部の端縁が上述のように形成されていることにより、弾性係止部材を係合突起部の係脱部に係合させる際の弾性係止部材の弾性変形量を従来よりも小さくすることができる。また、弾性係止部材を係合突起部の係脱部に係合させたときに、弾性係止部材を係合突起部に従来と同等の保持力で保持することができるため、車体側固定部に対するエアバッグ装置の取付強度を従来と同等程度に安定して確保することができる。
【００２４】
従って、本発明の取付構造では、構造自体が簡単で、且つ、エアバッグ装置の取付強度を適切に確保できるものでありながら、エアバッグ装置を取り付ける際にエアバッグ装置を押し込む力を、従来よりも効果的に小さく（軽く）することができる。その結果、エアバッグ装置の取付作業を従来よりも確実に且つ安定して行うことが可能となるため、作業者に対する負担を低減するとともに、作業効率を向上させることができる。
【００２５】
特に、本発明の取付構造では、係合突起部における傾斜案内部と係脱部との間に、係脱部に向けて傾斜案内部の傾斜面とは異なる角度で傾斜する誘導端面部が設けられており、この誘導端面部は、係脱部に向けて弾性係止部材を徐々に弾性復帰させる方向に傾斜する傾斜面を有する。
【００２６】
これにより、エアバッグ装置をステアリングホイールなどの車体側固定部に取り付ける際に、係合突起部における傾斜案内部の端縁を乗り越えた弾性係止部材を、弾性係止部材の弾性力を利用して係合突起部の係脱部に円滑に誘導して、係合突起部の係脱部に係合させることができる。
【００２７】
すなわち、エアバッグ装置を車体側固定部に向けて押し込んで取り付けるときに、弾性係止部材が係合突起部における傾斜案内部の端縁を乗り越えれば、誘導端面部によって弾性係止部材の係脱部への挿入が補助されるため、弾性係止部材を係合突起部の係脱部に誘導して安定して係合させることができる。従って、エアバッグ装置の取り付けが適切に行われるスイートスポットの範囲を拡大でき、エアバッグ装置の取付作業をより確実に行うことができる。
【００２８】
またこの場合、エアバッグ装置を車体側固定部に向けて押し込んで、弾性係止部材が係合突起部における傾斜案内部の端縁を乗り越えることによって、弾性係止部材を、係合突起部に対して、半嵌合又は不嵌合の状態にさせることなく、適切に嵌合させることができる。これにより、例えば部品の寸法公差を従来よりも大きくしても、エアバッグ装置を安定して車体側固定部に取り付けることが可能となることから、歩留まりの向上が図れ、また、製造コストの削減にも繋がる。
【００２９】
更に本発明では、弾性係止部材が、ねじりコイルバネ部と、そのねじりコイルバネ部の一端部から延設され、係合突起部を係脱可能な第１係止部と、その第１係止部から挟角部を介して延設され、係合突起部を係脱可能な第２係止部とを有する。また、傾斜案内部における弾性係止部材の向きに対応して形成される端縁は、弾性係止部材の第１及び第２係止部の少なくとも一方に対応して設けられている。
【００３０】
これにより、ねじりコイルバネ部と第１及び第２係止部とを有する弾性係止部材を、係合突起部の係脱部に係合させてエアバッグ装置を車体側固定部に取り付ける場合において、エアバッグ装置を押し込む力やエアバッグ装置の押し込み量を小さくすることが可能となり、エアバッグ装置の取付作業をより確実に且つ安定して行うことができる。
【００３１】
この場合、傾斜案内部における前記端縁は、弾性係止部材の第２係止部よりも第１係止部に対応して設けられていることが好ましい。特に本発明では、エアバッグ装置の取付作業を確実に且つ安定して行うために、傾斜案内部における前記端縁は、弾性係止部材の第１係止部と第２係止部の両方に設けられていることが更に好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１に係るステアリングホイールと、エアバッグ装置のホーンプレートとを示す斜視図である。
【図２】エアバッグ装置における支持部材とホーンプレートとを示す側面図である。
【図３】エアバッグ装置のホーンプレートに設けられる係合突起部を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【図４】ステアリングホイールのボス部裏面に取り付けた弾性係止部材を拡大して示す要部拡大図である。
【図５】エアバッグ装置をステアリングホイールに向けて押し込む途中における係合突起部と弾性係止部材との状態を示す要部斜視図である。
【図６】係合突起部に弾性係止部材が嵌合してエアバッグ装置がステアリングホイールに取り付けられた状態を示す要部斜視図である。
【図７】係合突起部に嵌合する弾性係止部材の相対的な動きを示す説明断面図である。
【図８】実施例１における弾性係止部材の動きと従来の弾性係止部材の動きとを示す説明図である。
【図９】本発明の実施例２に係るエアバッグ装置の要部を裏面側から見た要部斜視図である。
【図１０】同実施例２に係るステアリングホイールのボス部に設けられる係合突起部を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【図１１】係合突起部に嵌合する弾性係止部材の相対的な動きを示す斜視図である。
【図１２】係合突起部に嵌合する弾性係止部材の動きを示す説明図である。
【図１３】従来のエアバッグ装置の取付構造を示す断面図である。
【図１４】従来の取付構造における取付ユニットを示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、下記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載した構成と実質的に同一な構成を有し、且つ、同様な作用効果を奏する範囲において多様な変更が可能である。
【００３４】
例えば以下の実施例１及び実施例２では、運転席用のエアバッグ装置をステアリングホイールに取り付ける取付構造について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、助手席用のエアバッグ装置をインストルメントパネル等のステアリングハンガービームに取り付ける取付構造、サイドエアバッグ装置を車両の座席に取り付ける取付構造、カーテンエアバッグを車両のルーフサイド部に取り付ける取付構造、及び歩行者保護用のエアバッグ装置を車両のカウル部分に取り付ける取付構造などにも同様に適用することが可能である。
【実施例１】
【００３５】
図１は、本実施例１に係るステアリングホイールと、エアバッグ装置のホーンプレートとを示す斜視図であり、図２は、エアバッグ装置における支持部材とホーンプレートとを示す側面図である。また、図３は、エアバッグ装置のホーンプレートに設けられる係合突起部を拡大して示す要部拡大斜視図であり、図４は、ステアリングホイールのボス部裏面に取り付けた弾性係止部材を拡大して示す要部拡大図である。
【００３６】
なお、以下の説明において、上下方向及び左右方向とは、ステアリングシャフトの軸方向に直交する方向で、ステアリングホイールをニュートラル位置の状態にて運転者側から見たときの同ステアリングホイールにおける上下方向及び左右方向を言う。また、前方とは、ステアリングシャフトの軸方向に平行な方向で、運転者側から見たときのステアリングホイールの奥側（裏面側）の方向を言い、後方とは、ステアリングホイールの手前側（表面側）の方向を言う。
【００３７】
本実施例１のエアバッグ装置２０は、自動車などの車両において、運転席の前方に配置されるステアリングホイール１０に装着される運転席用のエアバッグ装置である。このエアバッグ装置２０が装着されるステアリングホイール１０は、ハンドルとなる円環状のリム部１１（リング部とも言う）と、リム部１１の略中心部分に配され、ステアリングシャフトの先端部に取り付けられるボス部１２と、リム部１１及びボス部１２間を連結する複数本のスポーク部１３とを有する。
【００３８】
また、ステアリングホイール１０は、金属製の芯金と、その芯金の一部を被覆するように芯金と一体的に形成される図示しない軟質合成樹脂製の被覆部と、芯金の前面側（背面側）を覆う図示しないカバー部材とを有する。また、ステアリングホイール１０の芯金は、リム部１１、ボス部１２、及びスポーク部１３に対応して、リム芯金、ボス芯金、及びスポーク芯金とを備えている。ステアリングホイール１０におけるボス部１２は、エアバッグ装置２０をその後面（表面）側に取着して支持する車体側固定部となる。
【００３９】
本実施例１のエアバッグ装置２０は、所定の手順で折り畳まれた図示しない袋状のエアバッグ本体と、膨張ガスを発生させてエアバッグ本体内に供給する図示しないインフレータと、エアバッグ本体及びインフレータを取り付けて支持する支持部材２１（ベースプレート又はリテーナと呼ばれることもある）と、エアバッグ本体を内部に収納するとともに支持部材２１に固定される図示しないカバー体と、支持部材２１の前面側に支持部材２１から離間して配されるホーンプレート３０と、支持部材２１及びホーンプレート３０間に配され、支持部材２１をホーンプレート３０から離れる方向に付勢する第１コイルスプリング２３と、ステアリングホイール１０の振動抑制手段を形成するダンパー部２４とを有する。
【００４０】
なお、本実施例１のエアバッグ装置２０において、上述したエアバッグ本体、インフレータ、支持部材２１、カバー体、付勢部材、ダンパー部２４は、従来のエアバッグ装置に一般的に用いられているものと実質的に同様に形成されており、これらの各部材及び各部品については、例えば前述した特許文献１等に記載されている。
【００４１】
この場合、エアバッグ及びインフレータを支持する支持部材２１は、ベースプレートやバックプレート等とも呼ばれることがあり、金属板をプレス成形することにより、又は合成樹脂を射出成形することにより形成されている。なお、本発明において、支持部材２１の形状や寸法は特に限定されず、任意に変更することができる。
【００４２】
また、本実施例１の支持部材２１には、エアバッグ及びインフレータを支持する支持本体部２１ａと、支持本体部２１ａから外側に延出した舌片状の設置片部２１ｂとが設けられており、各上側設置片部２１ｂには、ホーンスイッチ機構の可動側となる第１接点２１ｃが設置されている。
【００４３】
本実施例１のホーンプレート３０は、ダンパー部２４と、ダンパー部２４を支持部材２１に取り付ける取付部材２４ａとを介して、支持部材２１から離間した状態で取り付けられる。この場合、支持部材２１は、ホーンプレート３０に対して接離方向に移動可能に配される。ダンパー部２４は、支持部材２１に固定されたエアバッグ、インフレータ及びカバー体をダンパーマスとして利用するダイナミックダンパー（振動抑制手段）を構成する部材であり、従来から一般的に知られているものが用いられる。
【００４４】
ホーンプレート３０は、略四角形状の枠状に形成されて中央部分に開口３１ｆを備えたプレート本体部３１と、プレート本体部３１の裏面（前面）に突設された２つの係合突起部３５と、プレート本体部３１に設けられた３つのダンパー取付部３３とを有する。この場合、ダンパー取付部３３の構造は特に限定されず、任意に変更することができる。
【００４５】
枠状のプレート本体部３１は、導電性を有する金属板にプレス加工等を行うことによって形成されており、上枠部３１ａ及び下枠部３１ｂと、上下枠部３１ａ，３１ｂの左右端部間を連結するように配される左側枠部３１ｃ及び右側枠部３１ｄとを有する。この場合、上述のダンパー部２４は、プレート本体部３１における上枠部３１ａの左右端部と、下枠部３１ｂの中央部とに取り付けられる。
【００４６】
また、プレート本体部３１の表面（後面）には、支持部材２１の第１接点２１ｃに対応する位置に、ホーンスイッチ機構の固定側となる第２接点３４が設置されている。従って、エアバッグ装置２０の支持部材２１が、上述した第１コイルスプリング２３の付勢力に抗してホーンプレート３０に向けて押圧され、支持部材２１に設けた第１接点２１ｃと、プレート本体部３１に設けた第２接点３４とが接触して導通することにより、ホーンを鳴らすことができる。
【００４７】
また、本実施例１のホーンプレート３０では、プレート本体部３１を基体部として、当該プレート本体部３１の裏面（前面）に、鏃状の係合突起部３５が前方に向けて突設されている。この場合、プレート本体部３１における左側枠部３１ｃ及び右側枠部３１ｄの中央部分に、左右方向（幅方向）の寸法が部分的に大きな幅広部３１ｅが設けられており、この左右の幅広部３１ｅの裏面に、係合突起部３５が１つずつ突設されている。
【００４８】
本実施例１の各係合突起部３５は、図３に示したように、プレート本体部３１（幅広部３１ｅ）に設けられる円柱状の土台部３２ａと、土台部３２ａから起立する起立部３６と、起立部３６上に形成される略円錐状の係合頭部３７とを有する。この場合、係合頭部３７は、後述する傾斜案内面３７ｃを備えた傾斜案内部となる。また、係合頭部３７の裾側端部には、係合頭部３７の一部を切り落とすことによって形成されたような第１誘導端面部３８ａ及び第２誘導端面部３８ｂが設けられている。
【００４９】
本実施例１において、係合突起部３５の土台部３２ａには、図７に示すように、当該土台部３２ａの周りを囲むように第２コイルスプリング３２ｂが装着されている。この第２コイルスプリング３２ｂは、ホーンプレート３０を後述するようにステアリングホイール１０のボス部１２に取り付けたときに、ホーンプレート３０をボス部１２から離間する方向に付勢している。
【００５０】
係合突起部３５の起立部３６は、円柱状の起立本体部３６ａと、起立本体部３６ａの外周面から、係合突起部３５の起立方向と直交する方向に向けて突出する補強部３６ｂとを有しており、補強部３６ｂは、後述する弾性係止部材１５（ワンタッチワイヤ）と干渉しない位置に配されている。
【００５１】
また、係合突起部３５の起立部３６の周囲には、後述するように弾性復帰した弾性係止部材１５を収容して保持し、且つ、保持した弾性係止部材１５を抜脱させることが可能なワイヤ係脱部３９が、係合突起部３５の土台部３２ａと係合頭部３７との間に、弾性係止部材１５の線径に対応する大きさをもって形成されている。
【００５２】
係合突起部３５の係合頭部３７は、第１誘導端面部３８ａ及び第２誘導端面部３８ｂの部分を除いて、先端（頂端）に向けて徐々に細くなるように形成されているとともに、係合頭部３７の先端部は、略球形状に形成されている。
【００５３】
また、この係合頭部３７は円錐状に形成されているため、係合頭部３７の先端から第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂの形成位置までの外面は、係合突起部３５の突出方向に直交する断面（円形断面）の断面積が漸増するように傾斜して形成されている。この係合頭部３７の傾斜した外面は、弾性係止部材１５が係合頭部３７の先端部からワイヤ係脱部３９に向けて移動するときに、弾性係止部材１５を摺接させて案内しながら弾性係止部材１５の一部を徐々に弾性変形させる傾斜案内面３７ｃとなる。
【００５４】
係合突起部３５には、係合頭部３７の円錐外面（傾斜案内面３７ｃ）と第１誘導端面部３８ａの後述する傾斜面とを区画するように両者の間に形成される第１稜線部３７ａと、係合頭部３７の円錐外面（傾斜案内面３７ｃ）と第２誘導端面部３８ｂの後述する傾斜面とを区画するように両者の間に形成される第２稜線部３７ｂとが配されており、これらの第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂは、傾斜案内面３７ｃの下端縁（傾斜案内面３７ｃのワイヤ係脱部３９側の端縁又は裾側端縁）をそれぞれ形成している。
【００５５】
本実施例１において、弾性係止部材１５は、後述するように、係合頭部３７の先端部からワイヤ係脱部３９に向けて移動するときに係合頭部３７に摺接して、当該弾性係止部材１５のねじりコイルバネ部１５ａを中心に回動するように弾性変形する。この場合、係合突起部３５の第１稜線部３７ａと第２稜線部３７ｂとは、例えば図８に示すように、係合突起部３５の先端側（エアバッグ装置２０が押し込まれる方向側）から見たときに（以下、平面視と言う）、係合突起部３５が挿入される前の弾性係止部材１５の向きではなく、係合突起部３５の挿入によって弾性変形して回動した弾性係止部材１５の向きに対応して形成されている。
【００５６】
第１稜線部３７ａと第２稜線部３７ｂの位置関係についてより具体的に説明すると、第１稜線部３７ａと第２稜線部３７ｂとは、上述の平面視（図８）において、第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂ間の間隔が、弾性係止部材１５の弾性変形方向に向けて少しずつ小さくなるように傾斜した線対称な位置関係をもって形成されており、第１稜線部３７ａと第２稜線部３７ｂの対象軸線は、平面視において、係合突起部３５の中心を通るように配される。
【００５７】
この場合、弾性係止部材１５のねじりコイルバネ部１５ａに近い側に配される第１稜線部３７ａは、平面視において、係合頭部３７に摺接することよって弾性係止部材１５が最も大きく弾性変形したとき（言い換えると、弾性係止部材１５が係合突起部３５の傾斜案内面３７ｃから第１誘導端面部３８ａに移動するとき）に、その弾性変形により回動した弾性係止部材１５の第１係止部１５ｃの向きに沿って形成されている。
【００５８】
同様に、弾性係止部材１５のねじりコイルバネ部１５ａから離れた側に配される第２稜線部３７ｂは、平面視において、係合頭部３７に摺接することによって弾性係止部材１５が最も大きく弾性変形したときに、その弾性変形により回動した弾性係止部材１５の第２係止部１５ｅの向きに沿って形成されている。
【００５９】
更に、弾性係止部材１５の第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅとは、後述するように線対称な位置関係で配されている。このため、係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂは、当該第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂの対象軸線の位置が、上述の平面視（図８）において、弾性係止部材１５が最も大きく弾性変形したときの弾性係止部材１５における第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅの対象軸線の位置と重なるように配されている。
【００６０】
本実施例１の係合突起部３５において、弾性係止部材１５のねじりコイルバネ部１５ａに近い側に配される第１誘導端面部３８ａと、ねじりコイルバネ部１５ａから離れた側に配される第２誘導端面部３８ｂとは、係合頭部３７の傾斜案内面３７ｃ（円錐外面）とワイヤ係脱部３９との間に設けられている。これらの第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂは、弾性係止部材１５の弾性力を利用してワイヤ係脱部３９への弾性係止部材１５の挿入を促すように、係合突起部３５の突出方向に対して、弾性係止部材１５がワイヤ係脱部３９に向けて移動するときに当該弾性係止部材１５を徐々に弾性復帰させる方向に斜めに傾斜した傾斜面を有する。
【００６１】
すなわち、本実施例１の係合突起部３５は、図７に断面図を示すように、係合突起部３５の中心軸線から外面までの距離を係合突起部３５の先端に向けて漸減させるように傾斜する傾斜案内面３７ｃと、係合突起部３５の中心軸線から外面までの距離を起立部３６に向けて漸減させるように傾斜する第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂの傾斜面とを有しており、これらの傾斜案内面３７ｃと第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂの傾斜面とは、第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂを境界（ピーク）にして、傾斜方向が互いに異なるように形成されている。
【００６２】
また、第１誘導端面部３８ａの傾斜面及び第２誘導端面部３８ｂの傾斜面は、係合頭部３７によって弾性係止部材１５が最も大きく弾性変形したときの当該弾性係止部材１５の第１係止部１５ｃ及び第２係止部１５ｅに対して、それぞれ平行となるように配されている。
【００６３】
一方、ステアリングホイール１０のボス部１２（ボス芯金）には、図４に示すように、ホーンプレート３０の各係合突起部３５を挿通させるための円形の挿通孔１２ａが、当該係合突起部３５の位置に対応して穿設されている。また、ボス部１２の裏面（前面）側には、弾性係止部材１５の一端部を固定するワイヤ固定部１２ｂと、弾性係止部材１５のねじりコイルバネ部１５ａを収容するワイヤ収容部１２ｃと、弾性係止部材１５が係合突起部３５の挿入方向に向けて移動することを規制する第１及び第２ワイヤ規制部１２ｄ，１２ｅとが、係合突起部３５を挿通させる挿通孔１２ａの近傍に設けられている。
【００６４】
ボス部１２のボス芯金の裏面側に直接取着される弾性係止部材１５は、所定の線径を有するワイヤ（金属線）に曲げ加工等を行うことによって形成されており、ワンタッチワイヤとも呼ばれる。弾性係止部材１５は、ねじりコイルバネ部１５ａと、ねじりコイルバネ部１５ａの一端部から屈曲部を介して延設される突起係止部１５ｂとを有しており、この弾性係止部材１５は、突起係止部１５ｂがねじりコイルバネ部１５ａを中心に回動するように弾性変形することが可能である（図８を参照）。
【００６５】
弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂは、一端部がねじりコイルバネ部１５ａに連接される第１係止部１５ｃと、第１係止部１５ｃの他端部から延設する略Ｕ字状の挟角部１５ｄと、挟角部１５ｄから更に延設され、第１係止部１５ｃと線対称な位置関係で配される第２係止部１５ｅと、第２係止部１５ｅから屈曲部を介して延びるワイヤ先端部１５ｆとを有する。また、突起係止部１５ｂの第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅとは、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅ間の間隔が挟角部１５ｄに向けて漸減するように、挟角部１５ｄに対して傾斜する方向に配されている。
【００６６】
この場合、ねじりコイルバネ部１５ａの突起係止部１５ｂが連結する側の端部（以下、連結側端部と言う）とは反対側の端部（以下、固定側端部と言う）は、ボス部１２の裏面に設けたワイヤ固定部１２ｂに挟持されて固定される。また、ねじりコイルバネ部１５ａの固定側端部とコイル部分とは、ボス部１２の裏面に設けたワイヤ収容部１２ｃ内に収容されている。
【００６７】
更に、上述のように弾性係止部材１５の固定側端部がワイヤ固定部１２ｂに固定されるとともに、ねじりコイルバネ部１５ａがワイヤ収容部１２ｃ内に収容された状態において、突起係止部１５ｂの第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅとは、ボス部１２を裏面（前面）側から見た場合にボス部１２の挿通孔１２ａに重なる位置に配されている（図４を参照）。それにより、例えばエアバッグ装置２０の係合突起部３５が、図５及び図６に示すようにボス部１２の挿通孔１２ａにボス部１２の表面側（後面側）から裏面側（前面側）に向けて挿入されたときに、突起係止部１５ｂの第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅとを、当該係合突起部３５の係合頭部３７に安定して接触させることができる。
【００６８】
また本実施例１では、ねじりコイルバネ部１５ａの連結側端部の背面側（前面側）と、突起係止部１５ｂの挟角部１５ｄの背面側（前面側）とに、上述した第１ワイヤ規制部１２ｄと第２ワイヤ規制部１２ｅとがそれぞれ配されている。これにより、第１及び第２ワイヤ規制部１２ｄ，１２ｅは、エアバッグ装置２０の係合突起部３５が上述のようにボス部１２の挿通孔１２ａに挿入されたときに、弾性係止部材１５が係合突起部３５とともに係合突起部３５の挿入方向（前方）に向けて移動することを規制している。
【００６９】
上述のような取付構造を有する本実施例１においては、ステアリングホイール１０のボス部１２に、ホーンプレート３０を有するエアバッグ装置２０を取り付ける場合、エアバッグ装置２０のホーンプレート３０をステアリングホイール１０のボス部１２に対向させ、更に、エアバッグ装置２０の位置を合わせながら、同エアバッグ装置２０をステアリングホイール１０のボス部１２に向けて押し込む。これにより、ホーンプレート３０の裏面（前面）に突設された２つの鏃状係合突起部３５が、ボス部１２に設けた対応する挿通孔１２ａに、ボス部１２の表面側（後面側）から裏面側（前面側）に向けてそれぞれ挿入される。
【００７０】
このように係合突起部３５がボス部１２の挿通孔１２ａに挿入されると、先ず図５に示すように、係合突起部３５の係合頭部３７が、ボス部１２の裏面に取着されている弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂ（第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅ）に当接する。
【００７１】
このとき、ボス部１２に対して、ホーンプレート３０の回転方向における位置ずれは、係合突起部３５の係合頭部３７が弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂに当接した状態でほぼ解消される。すなわち、ホーンプレート３０に設けた左右の係合突起部３５のそれぞれの位置にて、弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅの間に係合頭部３７が入ることにより、ボス部１２に対するホーンプレート３０の位置が調整され、その後の係合のための正しい位置どりとなる。
【００７２】
更に、係合突起部３５が挿通孔１２ａに深く挿入されることにより、弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂが係合突起部３５によって押圧される。これにより、弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂ自体はほとんど弾性変形することなく、突起係止部１５ｂの形状を維持したまま、弾性係止部材１５の突起係止部１５ｂが、係合突起部３５の傾斜案内面３７ｃに摺接しながら、係合突起部３５の起立部３６に向けて相対的に移動する。
【００７３】
このとき、弾性係止部材１５の第１係止部１５ｃと第２係止部１５ｅとが、上述のように両者間の間隔が挟角部１５ｄに向けて漸減する傾斜をもって配されているとともに、係合頭部３７が円錐状に形成されているため、弾性係止部材１５は、係合突起部３５が深く挿入されるに従って、突起係止部１５ｂが、ねじりコイルバネ部１５ａのコイル部分を中心にして、係合突起部３５の挿入方向に対して直交する方向で、且つ、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅの係合突起部３５に当接する部分の間隔が広がる方向に回動するように弾性変形する。
【００７４】
更に、突起係止部１５ｂの回動が徐々に大きくなるように弾性係止部材１５が弾性変形していくと、弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが、図７に示すように、係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂを乗り越える。その後、弾性係止部材１５は、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが係合突起部３５の第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂに摺接しながら弾性復帰し、更に、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが、係合突起部３５のワイヤ係脱部３９まで相対的に移動することによってワイヤ収容部１２ｃに収容される。これによって、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが係合突起部３５に係着する。
【００７５】
このとき、本実施例１の係合突起部３５における傾斜案内面３７ｃと第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂとを区画する第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂ（傾斜案内面３７ｃの下端縁）は、上述したように、係合突起部３５の先端側から見たときに、弾性変形した弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅの向きに対応する向きに形成されている。
【００７６】
これにより、例えば係合突起部に本実施例１のような第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂが設けられておらず、案内傾斜面の下端縁の向きが弾性変形した弾性係止部材１５の向きに対応しないような従来の一般的な係合突起部に比べて、本実施例１では、弾性係止部材１５が係合突起部３５の係合頭部３７を越えてワイヤ収容部１２ｃに移動する際における最大の弾性変形量を小さく抑えることができる。
【００７７】
より具体的に説明すると、図８に示したように、例えば弾性係止部材１５が、上述した従来の一般的な係合突起部に設けられた案内傾斜面を越えてワイヤ収容部に移動するためには、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅの係合突起部に当接する部分の間隔が、当該従来の係合突起部において最も大きな断面直径と同じ大きさになる位置（図８の第２仮想線の位置Ｐ２）の角度まで、弾性係止部材１５が回動するように弾性変形する必要がある。
【００７８】
これに対して、本実施例１では、係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂが、弾性変形した弾性係止部材１５の向きに対応して形成されている。このため、弾性係止部材１５は、第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂに沿うような位置（図８の第１仮想線の位置Ｐ１）の角度まで回動するように弾性変形することにより、弾性係止部材１５が係合突起部３５の傾斜案内面３７ｃから第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂを円滑に乗り越えてワイヤ収容部１２ｃに移動することが可能となる。すなわち、本実施例１では、弾性係止部材１５が、図８の第２仮想線の位置Ｐ２の角度まで弾性変形する必要がなくなる。
【００７９】
従って、本実施例１の取付構造によれば、弾性係止部材１５が係合突起部３５に係合するために弾性変形する最大の弾性変形量（回転角度）を、上述した従来の一般的な係合突起部を備えた取付構造に比べて小さく抑えることができる。このため、エアバッグ装置２０の取り付け作業時に、エアバッグ装置２０をステアリングホイール１０のボス部１２に向けて押し込む力を、従来よりも効果的に小さくできるとともに、係合突起部３５のワイヤ係脱部３９に弾性係止部材１５を挿入し易くできる。従って、エアバッグ装置２０の取付作業を、従来よりも軽い力で容易に且つ確実に行うことが可能となるし、或いは、従来と同等の力で組付作業を行うものとするときは、弾性係止部材１５のバネ強さを高めた設定が可能となるので、係合力が高まるのは勿論のこと、組付完了時がスナップ音でより明確になるとともに引き込み係合における動きが判り易くなり、作業の確実性を向上できる。
【００８０】
更に本実施例１において、係合突起部３５の第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂには、上述したように、弾性係止部材１５がワイヤ係脱部３９に移動するときに弾性係止部材１５の弾性復帰を促すような傾斜面が設けられている。これにより、弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂを乗り越えたときに、弾性係止部材１５の弾性力によって、当該第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅを、第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂの傾斜面に沿って係合突起部３５のワイヤ係脱部３９へ向けて円滑に誘導でき、ワイヤ係脱部３９に安定して係合（嵌合）させることができる。
【００８１】
従って、エアバッグ装置２０をステアリングホイール１０に押し込むことにより、弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが、係合突起部３５の第１及び第２稜線部３７ａ，３７ｂを容易に乗り越えてワイヤ収容部１２ｃに移動できる上に、係合突起部３５の第１及び第２誘導端面部３８ａ，３８ｂによって弾性係止部材１５をワイヤ収容部１２ｃに誘導することができる。このため、エアバッグ装置２０やステアリングホイール１０について厳しい寸法管理を必要とせずに、ボス部１２に対する係合突起部３５の挿入性を大幅に向上させることができ、それにより、弾性係止部材１５を係合突起部３５に確実に嵌合させて、弾性係止部材１５が、係合突起部３５に半嵌合の状態や不嵌合の状態になることを効果的に防止できる。
【００８２】
そして、弾性係止部材１５の第１及び第２係止部１５ｃ，１５ｅが、係合突起部３５のワイヤ係脱部３９内に収容されて、当該ワイヤ係脱部３９から外れないように安定して保持されることによって、エアバッグ装置２０のホーンプレート３０が弾性係止部材１５によって係止されて、エアバッグ装置２０をステアリングホイール１０のボス部１２にワンタッチで固定することができる。
【００８３】
以上のように、本実施例１の取付構造によれば、エアバッグ装置２０をステアリングホイール１０のボス部１２に取り付ける取付作業を、従来よりも容易に、且つ確実に行うことができるため、作業者に対する負担を低減できるとともに、取付作業の効率化を図ることも可能となる。
【００８４】
なお本実施例１では、上述したように、エアバッグ装置２０の支持部材２１にホーンプレート３０が離間して取り付けられているとともに、そのホーンプレート３０の裏面に係合突起部３５が設けられているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、エアバッグ装置の支持部材がホーンプレートを兼ねるように形成され、且つ、その支持部材の裏面に上述した係合突起部３５が直接設けられることによって、エアバッグ装置の取付構造が構成されていても良い。
【００８５】
更に、弾性係止部材１５と係合突起部３５の関係を上述した実施例１とは反対にして、弾性係止部材１５をエアバッグ装置側に取着するとともに、係合突起部３５をステアリングホイールのボス部側に設けることによって、エアバッグ装置の取付構造を形成することも可能である。
【実施例２】
【００８６】
図９は、本実施例２に係るエアバッグ装置の要部を裏面側から見た要部斜視図であり、図１０は、本実施例２に係るステアリングホイールのボス部に設けられる係合突起部を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【００８７】
本実施例２のエアバッグ装置は、前述した実施例１と同様に、ステアリングホイールに装着される運転席用のエアバッグ装置である。このエアバッグ装置は、所定の手順で折り畳まれた図示しない袋状のエアバッグ本体と、膨張ガスを発生させてエアバッグ本体内に供給する図示しないインフレータと、エアバッグ本体及びインフレータを取り付けて支持する支持部材４１と、エアバッグ本体を内部に収納するとともに支持部材４１に固定される図示しないカバー体とを有する。
【００８８】
エアバッグ装置の支持部材４１は、図９に示したように、エアバッグ及びインフレータを支持する支持本体部４２と、支持本体部４２の裏面側に支持本体部４２と一体的に形成されたバネ保持部４３と、バネ保持部４３内に保持される略Ｕ字状又略Ｖ字状の弾性係止部材４５と、バネ保持部４３の裏面に突設されるきのこ状の位置決めピン４４と、支持本体部４２から外側に延出した舌片状の設置片部４６とを有する。また、設置片部４６には、ホーンスイッチ機構の可動側接点４６ａが設置されている。
【００８９】
この支持部材４１は、プレス成形等が施された金属製のプレート本体部に、合成樹脂を射出成形してバネ保持部４３等を形成し、その後、バネ保持部４３に弾性係止部材４５を取り付けることによって作製される。支持部材４１の支持本体部４２は、中央部分にインフレータが挿入される円形開口４２ｅを備えた略四角形状の枠状に形成されており、上枠部４２ａ及び下枠部４２ｂと、上下枠部４２ａ，４２ｂの左右端部間を連結するように配される左側枠部（不図示）及び右側枠部４２ｄとを有する。
【００９０】
バネ保持部４３は、支持本体部４２の左側枠部と右側枠部４２ｄとにそれぞれ設けられている。各バネ保持部４３は、弾性係止部材４５の後述する第１及び第２直線部４５ａ，４５ｂを外側から覆うように形成されているとともに、バネ保持部４３の長さ方向の両端部には、弾性係止部材４５を挿通させるための開口が形成されている。
【００９１】
また、バネ保持部４３の長さ方向の中央部分には、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂを露出させるように開口する切欠き部４３ａが設けられており、この切欠き部４３ａは、ステアリングホイールのボス部１７に形成される後述の係合突起部１９の係合頭部１９ｂを挿入できるように形成されている。
【００９２】
バネ保持部４３に取り付けられる弾性係止部材４５は、支持本体部４２の円形開口４２ｅ側に配される第１直線部４５ａと、支持本体部４２の外側縁側に配される第２直線部４５ｂと、第１及び第２直線部４５ａ，４５ｂの一端部間を円弧状に連結する弾性変形可能な湾曲部４５ｃと、第１及び第２直線部４５ａ，４５ｂの他端部にそれぞれ配され、第１及び第２直線部４５ａ，４５ｂに対して直交する方向に屈曲する第１及び第２屈曲部４５ｄ，４５ｅとを有する。
【００９３】
このようなＵ字状の弾性係止部材４５をバネ保持部４３に取り付ける場合、弾性係止部材４５を、バネ保持部４３の両端部に設けた開口のうちの一方から挿入し、バネ保持部４３の他方の開口から弾性係止部材４５の湾曲部４５ｃを突出させるとともに、バネ保持部４３の一方の開口側の端縁に、弾性係止部材４５の第１及び第２屈曲部４５ｄ，４５ｅを引っ掛けて係止する。
【００９４】
これにより、弾性係止部材４５が、バネ保持部４３内に、第１直線部４５ａと第２直線部４５ｂとが弾性係止部材４５の幅方向に並ぶとともに、弾性係止部材４５の長さ方向に沿って互いに平行となるようなＵ字状の形態で保持される。また、バネ保持部４３内にて、弾性係止部材４５の外側縁側の第２直線部４５ｂが、湾曲部４５ｃを中心にして、円形開口４２ｅ側の第１直線部４５ａに近付く方向へ回動するように、弾性係止部材４５を弾性変形させることが可能となる（図１２を参照）。
【００９５】
上述のようなエアバッグ装置が取り付けられる本実施例２のステアリングホイールは、円環状のリム部と、リム部の略中心部分に配されるボス部１７と、リム部及びボス部１７間を連結する複数本のスポーク部とを有しており、ボス部１７がエアバッグ装置を取着して支持する車体側固定部となる。
【００９６】
ステアリングホイールのボス部１７は、基体部としてエアバッグ装置を支持するボス本体部１８と、ボス本体部１８の表面（後面）に突設される２つの係合突起部１９と、支持部材４１の位置決めピン４４の設置位置に対応して設けられる図示しないピン受け部と、支持部材４１の可動側接点４６ａの設置位置に対応して設けられる図示しない固定側接点とを有する。
【００９７】
本実施例２の各係合突起部１９は、図１０に示したように、ボス本体部１８から起立する起立部１９ａと、起立部１９ａの頂端部に一体的に形成される鉤状の係合頭部１９ｂとを有する。この場合、係合頭部１９ｂは、後述する傾斜案内面１９ｄを備えた傾斜案内部となる。また、係合頭部１９ｂの先端部には、係合頭部１９ｂの一部を切り落とすことによって形成されたような誘導端面部１９ｃが設けられている。
【００９８】
係合突起部１９の起立部１９ａは、ボス本体部１８から後方に向けて四角柱状に立設されている。係合突起部１９の係合頭部１９ｂは、起立部１９ａの頂端部から係合突起部１９の突出方向（起立部１９ａの起立方向）と直交する方向に突出している。この場合、起立部１９ａに対する係合頭部１９ｂの突出方向は、エアバッグ装置側に取着された弾性係止部材４５の幅方向における第２直線部４５ｂから第１直線部４５ａに向いた方向に設定されている。
【００９９】
係合頭部１９ｂの突出端面１９ｄは、係合突起部１９の頂端面１９ｅから係合頭部１９ｂの突出端部に向けて下り傾斜するように、起立部１９ａの起立方向に対して斜めに形成されている。また、係合頭部１９ｂのボス本体部１８に対向する底面部１９ｆは、後述するように、係合頭部１９ｂを越えて弾性復帰した弾性係止部材４５を保持し、且つ、保持した弾性係止部材４５を抜脱させることが可能なワイヤ係脱部１９ｆとなる。
【０１００】
この場合、係合頭部１９ｂにおける傾斜した突出端面１９ｄは、弾性係止部材４５を、係合頭部１９ｂの底面部（ワイヤ係脱部）１９ｆに向けて相対的に移動させるときに、その弾性係止部材４５を摺接させて案内しながら弾性係止部材４５の一部（湾曲部４５ｃ）を徐々に弾性変形させる傾斜案内面１９ｄとなる。
【０１０１】
本実施例２の係合頭部１９ｂには、突出端面１９ｄと誘導端面部１９ｃの後述する傾斜面とを区画するように稜線部１９ｇが形成されており、この稜線部１９ｇは、傾斜案内面１９ｄの下端縁（傾斜案内面１９ｄのワイヤ係脱部１９ｆ側の端縁）を形成している。
【０１０２】
本実施例２において、弾性係止部材４５は、上述のように、第２直線部４５ｂが湾曲部４５ｃを中心にして第１直線部４５ａに近付く方向へ回動するように弾性変形する。この場合、係合突起部１９の稜線部１９ｇは、例えば図１２に示すように、係合突起部１９の頂端面１９ｅ側（エアバッグ装置が押し込まれる方向側）から見たときに、係合頭部１９ｂの傾斜案内面１９ｄによって弾性係止部材４５が最も大きく弾性変形したとき（言い換えると、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが傾斜案内面１９ｄから誘導端面部１９ｃに移動するとき）の当該弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂに沿った向きに形成されている。
【０１０３】
係合突起部１９の誘導端面部１９ｃは、係合頭部１９ｂの案内傾斜面（突出端面）１９ｄとワイヤ係脱部１９ｆとの間に設けられている。また、誘導端面部１９ｃは、起立部１９ａの起立方向に対して、弾性係止部材４５がワイヤ係脱部１９ｆに向けて移動するときに弾性係止部材４５を徐々に弾性復帰させる方向に斜めに傾斜した傾斜面を有する。
【０１０４】
すなわち、本実施例２の係合突起部１９の係合頭部１９ｂには、稜線部１９ｇを境界（ピーク）にして、傾斜方向が互いに異なる案内傾斜面（突出端面）１９ｄと、誘導端面部１９ｃの傾斜面とが隣接して形成されている。
【０１０５】
上述のような取付構造を有する本実施例２において、ステアリングホイールのボス部１７にエアバッグ装置を取り付ける場合、エアバッグ装置の支持部材４１をステアリングホイールのボス部１７に対向させ、更に、エアバッグ装置の位置を合わせながら、同エアバッグ装置をステアリングホイールのボス部１７に向けて押し込む。
【０１０６】
これにより、エアバッグ装置の支持部材４１に設けた位置決めピン４４が、ステアリングホイールのボス部１７に設けた図示しないピン受け部に挿入されて収容されるとともに、ステアリングホイールのボス部１７に設けた各係合突起部１９が、支持部材４１に設けたバネ保持部４３の切欠き部４３ａ内に挿入される。
【０１０７】
このとき、係合突起部１９が、バネ保持部４３の切欠き部４３ａに、弾性係止部材４５の長さ方向及び幅方向に直交する方向から挿入されると、先ず図１１（ａ）に示したように、係合突起部１９の突出端面（案内傾斜面）１９ｄが、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂに当接する。
【０１０８】
更に、係合突起部１９がバネ保持部４３の切欠き部４３ａ内に深く挿入されることにより、図１１（ｂ）に示したように、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが、係合突起部１９の傾斜案内面１９ｄに摺接して、同弾性係止部材４５の第１直線部４５ａに接近する方向に回動するように弾性変形しながら、係合頭部１９ｂの底面部１９ｆに向けて相対的に移動する。
【０１０９】
そして、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが、係合頭部１９ｂの突出端面１９ｄと誘導端面部１９ｃとの間に配される稜線部１９ｇを乗り越えると、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが係合頭部１９ｂの誘導端面部１９ｃに摺接しながら弾性係止部材４５が弾性復帰する。その後、係合頭部１９ｂの誘導端面部１９ｃを越えて弾性係止部材４５がＵ字状の形態に弾性復帰することによって、図１１（ｃ）に示したように、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが、係合突起部１９のワイヤ係脱部（底面部）１９ｆに保持される（弾性係止部材４５が係合突起部１９に係着する）。
【０１１０】
このとき、本実施例２の係合突起部１９における突出端面１９ｄと誘導端面部１９ｃとの間に配される稜線部１９ｇは、上述したように、係合突起部１９の頂端面１９ｅ側から見たときに、弾性変形した弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂの向きに沿って形成されている。
【０１１１】
これにより、図１２に示したように、弾性係止部材４５が、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが係合頭部１９ｂの稜線部１９ｇに沿う位置（図１２の仮想線の位置）まで回動するように弾性変形することにより、弾性係止部材４５が係合頭部１９ｂ部の傾斜案内面１９ｄを容易に越えて、ワイヤ係脱部１９ｆに移動することが可能となる。
【０１１２】
従って、本実施例２では、例えば係合突起部に本実施例２のような誘導端面部１９ｃが設けられておらず、案内傾斜面の下端縁の向きが弾性変形時の弾性係止部材４５の向きに対応していない従来の一般的な係合突起部に比べると、係合突起部１９に係合するときにおける弾性係止部材４５の最大弾性変形量を、前述の実施例１の場合と同様に、小さく抑えることができる。
【０１１３】
更に本実施例２では、係合頭部１９ｂの誘導端面部１９ｃに、上述したように、弾性係止部材４５をワイヤ係脱部１９ｆに移動させるときに弾性係止部材４５の弾性復帰を促すような傾斜面が設けられている。これにより、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが係合頭部１９ｂの稜線部１９ｇを乗り越えたときに、弾性係止部材４５の弾性力によって、当該第２直線部４５ｂを係合頭部１９ｂの誘導端面部１９ｃの傾斜面に沿ってワイヤ係脱部１９ｆへ向けて円滑に誘導でき、弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂを係合突起部１９に安定して係合させることができる。
【０１１４】
そして、上述のように弾性係止部材４５の第２直線部４５ｂが係合突起部１９に係合することによって、エアバッグ装置の支持部材４１がステアリングホイールのボス部１７に係止されて、エアバッグ装置をステアリングホイールのボス部１７にワンタッチで固定することができる。
【０１１５】
以上のように、本実施例２の取付構造は、簡単な構造で形成されているとともに、係合突起部１９の突出端面１９ｄと誘導端面部１９ｃとの間に配される稜線部１９ｇが、弾性変形した弾性係止部材４５の向きに対応して形成されているため、弾性係止部材４５が弾性変形する弾性変形量を小さくして、係合突起部１９を弾性係止部材４５に挿入し易くできる。更に、係合突起部１９の係合頭部１９ｂに誘導端面部１９ｃが設けられていることによって、弾性係止部材４５を係合突起部１９に安定して係合させて、エアバッグ装置をステアリングホイールのボス部１７に確実に取り付けることができる。
【０１１６】
これにより、エアバッグ装置をステアリングホイールのボス部１７に取り付ける取付作業を、従来よりも軽い力で容易に且つ確実に行うことができるため、作業者に対する負担を低減できるとともに、取付作業の効率化を図ることも可能となる。
【符号の説明】
【０１１７】
１０                ステアリングホイール
１１                リム部
１２                ボス部
１２ａ              挿通孔
１２ｂ              ワイヤ固定部
１２ｃ              ワイヤ収容部
１２ｄ              第１ワイヤ規制部
１２ｅ              第２ワイヤ規制部
１３                スポーク部
１５                弾性係止部材
１５ａ              ねじりコイルバネ部
１５ｂ              突起係止部
１５ｃ              第１係止部
１５ｄ              挟角部
１５ｅ              第２係止部
１５ｆ              ワイヤ先端部
１７                ボス部
１８                ボス本体部
１９                係合突起部
１９ａ              起立部
１９ｂ              係合頭部
１９ｃ              誘導端面部
１９ｄ              突出端面（傾斜案内面）
１９ｅ              頂端面
１９ｆ              底面部（ワイヤ係脱部）
１９ｇ              稜線部
２０                エアバッグ装置
２１                支持部材
２１ａ              支持本体部
２１ｂ              設置片部
２１ｃ              第１接点
２３                第１コイルスプリング
２４                ダンパー部
２４ａ              取付部材
３０                ホーンプレート
３１                プレート本体部（基体部）
３１ａ              上枠部
３１ｂ              下枠部
３１ｃ              左側枠部
３１ｄ              右側枠部
３１ｅ              幅広部
３１ｆ              開口
３２ａ              土台部
３２ｂ              第２コイルスプリング
３３                ダンパー取付部
３４                第２接点
３５                係合突起部
３６                起立部
３６ａ              起立本体部
３６ｂ              補強部
３７                係合頭部
３７ａ              第１稜線部
３７ｂ              第２稜線部
３７ｃ              傾斜案内面
３８ａ              第１誘導端面
３８ｂ              第２誘導端面
３９                ワイヤ係脱部
４１                支持部材
４２                支持本体部
４２ａ              上枠部
４２ｂ              下枠部
４２ｄ              右側枠部
４２ｅ              円形開口
４３                バネ保持部
４３ａ              切欠き部
４４                位置決めピン
４５                弾性係止部材
４５ａ              第１直線部
４５ｂ              第２直線部
４５ｃ              湾曲部
４５ｄ              第１屈曲部
４５ｅ              第２屈曲部
４６                設置片部
４６ａ              可動側接点
Ｐ１                第１仮想線の位置
Ｐ２                第２仮想線の位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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