(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧機器を搭載した車両に設けられて当該油圧機器の作動油を貯溜するとともに作動油の送出用および戻り用の油管を具備する作動油タンクであって、
作動油タンク本体の上壁部に設けられた作動油の送出口および戻り口にそれぞれ着脱自在に設けられて上記油管が挿通される穴部がそれぞれ形成された一対の管取付部材を具備するとともに、
上記各管取付部材の外周面に断面が三角形状の環状突起をその軸方向に沿って所定間隔置きに複数条形成するとともに、その穴部の内周面に所定間隔を有して少なくとも２本の環状凸部または環状凹部を形成し、
さらに上記各油管を管取付部材の穴部に挿通させて取り付ける際に、上記環状凸部または環状凹部に係合し得る環状凹部または環状凸部を各油管の外周面に形成したことを特徴とする作動油タンク。
【請求項２】
送出用の油管の作動油タンク本体内の端部に円筒形状のフィルタを取り付けるとともに、当該送出用の油管の外周面に形成された環状凸部または環状凹部により、作動油タンク本体内での送出用の油管の長手方向における位置決めを行うようにしたことを特徴とする請求項１記載の作動油タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧機器搭載車両における油圧機器用の作動油タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フォークリフト、リーチスタッカなどの産業車両における油圧機器を駆動させるための作動油を貯溜する作動油タンクとして、たとえば、特許文献１のようなものがある（図６参照）。特許文献１に記載されている発明では、作動油タンク３０の開口部３１に、この開口部３１の周縁の形状に合致する金属製ブラケット３２がインサート成形されている。このブラケットには、予め複数のネジ穴３３が設けられており、このネジ穴３３を介して、油漏れ防止用のシール部材３４と作動油タンク３０の開口部３１のサイズよりも大きくされた金属製板３５とが取付ネジ３６を介して上記ブラケット３２に取り付けられている。また、上記金属製板３５には、この板面に直交するように作動油管３７が貫通して取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９５２０２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の構成によると、作動油タンク３０からの油漏れを防止するためにシール部材３４が必要であり、また、作動油管３７を間接的に作動油タンク３０に取り付けるために金属製板３５が必要となる。さらに、シール部材３４および金属製板３５を作動油タンク３０に取り付けるために、複数のネジ穴３３を切った金属製ブラケット３２が必要となる。したがって、部品点数および製造工数が増えるとともに、作動油タンクの組立て作業が面倒になるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、作動油タンクの組立て作業を容易に行い得る作動油タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するため、本願の請求項１に係る作動油タンクは、油圧機器を搭載した車両に設けられて当該油圧機器の作動油を貯溜するとともに作動油の送出用および戻り用の油管を具備する作動油タンクであって、
作動油タンク本体の上壁部に設けられた作動油の送出口および戻り口にそれぞれ着脱自在に設けられて上記油管が挿通される穴部がそれぞれ形成された一対の管取付部材を具備するとともに、
上記各管取付部材の外周面に断面が三角形状の環状突起をその軸方向に沿って所定間隔置きに複数条形成するとともに、その穴部の内周面に所定間隔を有して少なくとも２本の環状凸部または環状凹部を形成し、
さらに上記各油管を管取付部材の穴部に挿通させて取り付ける際に、上記環状凸部または環状凹部に係合し得る環状凹部または環状凸部を各油管の外周面に形成したことを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に係る作動油タンクは、請求項１に記載の作動油タンクにおいて、
送出用の油管の作動油タンク本体内の端部に円筒形状のフィルタを取り付けるとともに、当該送出用の油管の外周面に形成された環状凸部または環状凹部により、作動油タンク本体内での送出用の油管の長手方向における位置決めを行うようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る作動油タンクによれば、管取付部材のみによって、油管を作動油タンクに取り付けることができる。そのため、部品点数および製造工数を削減できるとともに、作動油タンクの組立て作業を容易に行うことができる。
【０００９】
また、請求項２に係る作動油タンクによれば、作動油タンク本体内において油管に取り付けられるフィルタの位置は、油管の外周面に形成された環状凸部または環状凹部により最適位置に配置される。そのため、作動油タンクの組立ての際に、作動油タンク内のフィルタの位置を最適な位置にするのに、位置決めを意識する必要がないため、組立て作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例に係る作動油タンクの概略斜視図である。
【図２】同作動油タンクの断面図である。
【図３】同作動油タンクにおける管取付部材の正面図である。
【図４】同作動油タンクの要部半断面図である。
【図５】同作動油タンクの組立て手順を示す概略斜視図である。
【図６】従来例に係る作動油タンクの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例に係る作動油タンクを図面に基づいて説明する。
本発明に係る作動油タンクは、フォークリフト、リーチスタッカなどの油圧機器搭載車両に設けられ、油圧システムの一部を構成するものである。
【００１２】
図１および図２に示すように、この作動油タンク１における略直方体状のタンク本体１aの上壁部５には、一対の円形状の口部６が設けられており、これら各口部６には、それぞれ油管３が管取付部材２を介して設けられている。また、これら各油管３のタンク本体１a内における先端部には、作動油中の異物を除去するための円筒形状のフィルタ４がそれぞれ設けられている。上記各油管３は、それぞれ、タンク本体１a内の作動油を各油圧機器に送出するための油管（以下、送出管３aという）と、タンク本体１a内から送出され各油圧機器を回ってきた作動油を再びタンク本体１a内に戻すための油管（以下、戻り管３bという）である。上記フィルタ４は、それぞれ、送出管３aのタンク本体１a内における端部に設けられるとともにタンク本体１a内の作動油中における異物が油管３へ侵入するのを阻止するための送出フィルタ４aと、同様に戻り管３bの端部に設けられるとともに油圧システムを循環した後の作動油中の異物を除去するための戻りフィルタ４bである。上記一対の口部６は、これら送出管３a、戻り管３bに対応したものであり、それぞれ、管取付部材２を介して、送出管３aが取り付けされるための送出口６a、戻り管３bが取り付けられるための戻り口６bである。これら、送出口６a、戻り口６bの周縁には、上方に突出するとともに、管取付部材２と嵌合し得る円形の突出縁部７が形成されている。また、図示しないが、上壁部５には、エアブリーザが取り付けられるとともに、給油を行うための給油口が設けられている。このような構成において、例えば油圧ポンプなどによって、タンク本体１a内から吸引された作動油は、送出管３aを通って送出され、各油圧機器を駆動させた後、戻り管３bを通ってタンク本体１a内に戻ってくる。
【００１３】
上記実施例において、タンク本体１aは、鉄製のものを用いるが、鉄製に限らず、ステンレス製、合成樹脂製などであってもよい。また、フィルタ４は、少なくとも送出管３aに取り付けられていればよく、送出管３aおよび戻り管３bの双方に取り付けられていなくてもよい。
【００１４】
管取付部材２について、図１、図３および図４に基づいて説明する。管取付部材２は、外径を２段階に変化させた円柱状の弾性体（例えばゴムなど）からなり、その軸心を貫くように、油管３を挿通するための穴部８が形成されている。本実施例では、一対の管取付部材２が用いられ、送出口６aに取り付けられるとともに送出管３aが挿通される送出管用取付部材２aと、戻り口６bに取り付けられるとともに戻り管３bが挿通される戻り管用取付部材２bとである。
【００１５】
これら管取付部材２は、内径については全体に亘って一様とされているが、外径については上述したように２段階に亘って変化されている。詳細には、管取付部材２の上部付近（以下、頭部９という）の外径が、これより下部（以下、胴部１０という）の外径よりも大きく形成されている。これにより、管取付部材２の頭部９と胴部１０とでは外径差が生じる。この外径差によって、管取付部材２の頭部９と胴部１０との境界の外周面には、取付時、上記突出縁部７に引っ掛かり得る顎部１１が形成される。すなわち、送出管用取付部材２aにおける頭部９の外径は、顎部１１が突出縁部７に引っ掛かるように、送出口６aの外径よりもある程度大きく形成されている。また、戻り管用取付部材２bにおける頭部９の外径も同様に、戻り口６bの外径よりも大きく形成されている。また、各胴部１０の外径は、送出口６aまたは戻り口６bの外径よりも若干大きく形成されている。
胴部１０の外周面には、断面が三角形状の環状突起１２が、その軸方向において所定間隔置きに４条形成されている。この管取付部材２の内周面には、送出管３aまたは戻り管３bの外周面に設けられた環状凹部１４（後述する）に係合し得る２本の環状凸部１３が、軸方向において所定間隔を有して形成されている。
【００１６】
胴部１０の外径は、送出口６aまたは戻り口６bの外径よりも若干大きく形成されていると述べたが、この外径は、弾性体たる管取付部材２の弾性により、送出口６aまたは戻り口６bへの挿入時に径を押し縮めることでこれらに挿入し得る大きさであればよい。この挿入の際には、上記環状突起１２は、突出縁部７の内周面に接触するが、挿入時に押し縮められた径が、元の径に戻ろうとする弾性力によって突出縁部７の内周面から圧力を受け押し潰される。これにより、送出口６aまたは戻り口６bからの油漏れを確実に防止することができ、また、管取付部材２の抜け止めの効果を奏する。この環状突起１２は、油漏れを防止するためのもので、複数条形成されていればよく、４条に限らない。また、このように、管取付部材２は弾性体であるため、着脱を自在にすることができる。
【００１７】
管取付部材２の内周面に形成される環状凸部１３は、少なくとも１本が、胴部１０の内周面に形成されているのが好ましい。この構成によれば、取付時、管取付部材２の軸方向に対して垂直にかかる圧力は、突出縁部７内周面と直に接触する胴部１０の圧力の方がこれと接触のない頭部９にかかる圧力よりも大きい。これにより、環状凸部１３が突出縁部７と密着係合し、より確実に油漏れを防止することができる。また、管取付部材２の内周面に設けられる２本の環状凸部１３は、送出管３aまたは戻り管３bの外周面に形成される環状凹部１４と係合することで油漏れを防止するためのものであるが、これらは環状凸部でなく環状凹部であってもよい。この場合、これと係合する送出管３aまたは戻り管３bの外周面には、環状凸部（後述する）が形成される。
【００１８】
送出管３aおよび戻り管３b、すなわち、油管３について図２および図４に基づいて説明する。これら各油管３は、鉄を材料とし、外周表面がメッキ処理されている。油管３の外径は、これが挿通される管取付部材２の内径よりも若干大きく形成されている。上述したように、油管３のタンク本体１a内における端部にはフィルタ４が取り付けられている。この端部から所定の位置の外周面には、このフィルタ４の位置がタンク本体１a内において最適な位置となるべく、管取付部材２の内周面の環状凸部１３に係合し得る環状凹部１４が設けられている。
【００１９】
油管３は、鉄を材料とし、また、表面をメッキ処理していなくとも、油管としての役割を果たし得るものであれば、ステンレスなどであってもよい。
油管３の外径は、これが挿通される管取付部材２の内径よりも若干大きく形成されると述べたが、管取付部材２の弾性により、管取付部材２の内径を拡張させることで、油管３が挿通し得る大きさであればよい。
【００２０】
タンク本体１a内におけるフィルタ４の最適位置とは、例えば、小型車両の場合、作動油タンク１も小型の場合が多く、狭いタンク本体１a内でフィルタ４が他の部材と干渉しないような位置や、フィルタ４が、タンク本体１a内の作動油に確実に浸漬するような位置のことである。油管３の外周面に設けられる環状凹部１４は、上述したように、管取付部材２の内周面に環状凹部１３を設ける場合には、これに係合するべく、環状凸部であってもよい。
【００２１】
ここで、作動油タンク１の組立て手順を図５に基づいて説明する。以下は、送出管３aの取り付けについて説明する。
まず、送出管用取付部材２aの穴部８に送出管３aを挿通させる。送出管３aの外径は、送出管用取付部材２aの内径よりも若干大きくされているが、弾性体たる送出管用取付部材２aの内径を拡張させることで、この拡張した内径に従って送出管３aを挿通させることができる。次に、送出管３aの外周面に形成された環状凹部１４と送出管用取付部材２aの内周面に形成された環状凸部１３とが係合する位置まで送出管３aを挿通させる。このとき、内径を拡張され送出管３aが挿通された送出管用取付部材２aには、その弾性により元の内径に戻ろうとする力が軸方向と垂直の方向にかかり、この力によって同方向に送出管３aを締め付ける圧力がかかり、送出管３aと密着係合する。これにより確実に油漏れを防止することができる。
【００２２】
次に、送出管用取付部材２aの胴部１０に対向する側の送出管３aの一方の先端に、送出フィルタ４aを取り付ける。これによって、組立て部材１５が完成する。
【００２３】
次に、この組立て部材１５の送出フィルタ４a側を先にして、組立て部材１５をタンク本体１a内に挿入する。送出口６aの周縁に設けられている突出縁部７の内周面と接触し得る送出管用取付部材２aの胴部１０の外径は、送出口６aの内径よりも大きくされている。しかし、この挿入時には、送出管用取付部材２aの弾性により胴部１０の外径を押し縮めることで胴部１０をタンク本体１aに挿入することができる。このとき、送出管用取付部材２aが元の外径に戻ろうとする弾性力によって、胴部１０の外周に形成された環状突起１２は、突出縁部７の内周面から圧力を受けて押し潰される。また、送出管用取付部材２aのタンク本体１aへの挿入を続けると、送出管用取付部材２aに設けられた顎部１１が突出縁部７に引っ掛かり、これ以上のタンク本体１aへの挿入を防止する。これらにより、送出口６aからの油漏れを確実に防止することができる。
【００２４】
以上により、組立て部材１５がタンク本体１a内に挿入されることで、本発明に係る作動油タンク１の組立てが完成する。なお、戻り管３bの取り付けについても上記と同様に組み立てられる。
【００２５】
上記構成によれば、管取付部材２のみによって、油管３をタンク本体１aに取り付けることができる。そのため、部品点数および製造工数を削減できるとともに、作動油タンクの組立て作業を容易に行うことができる。
すなわち、管取付部材２の内周面に形成された環状凸部１３に係合し得る環状凹部１４が、油管３の外周面の所定位置に形成されている。そのため、フィルタ４を油管３の端部に取り付ける際、フィルタ４の位置をタンク本体１a内における最適位置に配置することができる。これにより、フィルタ４を最適位置にするのに位置決めを意識する必要がないため、組立て作業を容易に行うことができる。
また、管取付部材２の内周面に環状凸部１３、油管の外周面に環状凹部１４がそれぞれ形成されている。そのため、油管３の取付時、これらが管取付部材２の弾性力により密着係合することで確実に油漏れを防止することができる。
さらに、この環状凸部１３の少なくとも一つが、管取付部材２の胴部１０に形成されている。そのため、タンク本体１aの上壁部５に形成されている口部６に管取付部材２を取り付ける際、上記胴部１０が、胴部１０の外周面と接触する突出縁部７の内周面から直接圧迫されることによって、より密着し、より確実に油漏れを防止することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１   作動油タンク
１a  タンク本体
２   管取付部材
２a  送出管用取付部材
２b  戻り管用取付部材
３   油管
３a  送出管
３b  戻り管
４   フィルタ
４a  送出フィルタ
４b  戻りフィルタ
５   上壁部
６   口部
６a  送出口
６b  戻り口
７   突出縁部
８   穴部
９   頭部
１０ 胴部
１１ 顎部
１２ 環状突起
１３ 環状凸部
１４ 環状凹部
１５ 組立て部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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