(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段と、
端末との間で近距離無線通信を行い、利用開始要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する近距離無線通信手段と、
前記近距離無線通信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する送信手段と、
前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記近距離無線通信手段は、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）に準拠した前記近距離無線通信手段を介して前記画像形成装置の利用開始時にＮＦＣに準拠した装置情報要求を受信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記送信手段は、前記通信インタフェース手段のうち少なくとも１つがＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）に準拠した通信インタフェース手段の場合、当該通信インタフェース手段にＩＰアドレスが設定されていること、又は当該通信インタフェース手段がアドレス情報を送信した端末を検出していること、の少なくとも１つを満たす場合に当該通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置と、
端末と、
を有し、
前記画像形成装置は、
異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段と、
端末との間で近距離無線通信を行う画像形成装置側近距離無線通信手段と、
前記画像形成装置側近距離無線通信手段を介して接続要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する画像形成装置側受信手段と、
前記画像形成装置側受信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する画像形成装置側送信手段と、
前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段と、
を有し、
前記端末は、
前記画像形成装置との間で近距離通信を行う端末側近距離通信手段と、
前記端末側近距離通信手段を介して装置情報を要求する接続要求手段と、
前記接続要求手段が送信した装置情報要求を受信したことに応じて前記画像形成装置から前記各通信インタフェース手段を経由して送信された当該通信インタフェース手段のアドレス情報を受信する端末側情報受信手段と、
前記端末側情報受信手段が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報を送信先として処理対象のデータを送信するデータ送信手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段及び端末との間で近距離無線通信を行う近距離無線通信手段を有する画像形成装置に搭載されたコンピュータを、
前記近距離無線通信手段を介して利用開始要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する受信手段、
前記受信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する送信手段、
前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、スマートフォンなどの近距離無線通信手段を有する端末から、端末の画面操作だけで簡単に画像を印刷させる機能（例えば、Ｔａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔ）が提供されている。
【０００３】
この機能に対応している複合機等の印刷装置は、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）に準拠したＴａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔ機能の利用開始時に検出した端末に対してＷＳＤ（Ｗｅｂ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）プリンタ情報として、当該印刷装置のＵＵＩＤ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌｌｙ  Ｕｎｉｑｕｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）及びＳｔａｂｌｅＷＳＤｉｓｃｏｖｅｒｙＥｎｄｐｏｉｎｔ（通信インタフェースのＩＰアドレスを含むＥＳＤ検索応答用のデバイスＵＲＬ）を返信する。
【０００４】
端末は、印刷装置から送信されてきた通信インタフェースのＩＰアドレスを送信先としてデータを送信することで印刷を依頼する。
【０００５】
ところで、近年では、画像形成装置の一形態である複合機に複数の通信インタフェースを搭載する機種が登場してきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３４５０２７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３３３２１号公報
【特許文献３】特開２０１３−２１４８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
複数の通信インタフェースを搭載した複合機の場合、複合機は、ＮＦＣの規格に基づくといずれかの通信インタフェースのＩＰアドレスを含めてＷＳＤプリンタ情報を端末に送ることになるが、端末は、全ての通信インタフェースを介して複合機とネットワーク通信ができるとは限らない。つまり、端末がＷＳＤプリンタ情報に含まれているＩＰアドレスの通信インタフェースを介して複合機にデータを到達させることができるとは限らない。
【０００８】
本発明は、複数の通信インタフェース手段を搭載し、各通信インタフェース手段に異なるアドレス情報が付与された画像形成装置において、ネットワーク通信が可能な通信インタフェースを端末に知らせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段と、端末との間で近距離無線通信を行い、利用開始要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する近距離無線通信手段と、前記近距離無線通信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する送信手段と、前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、前記近距離無線通信手段は、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）に準拠した前記近距離無線通信手段を介して前記画像形成装置の利用開始時にＮＦＣに準拠した装置情報要求を受信することを特徴とする。
【００１１】
また、前記送信手段は、前記通信インタフェース手段のうち少なくとも１つがＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）に準拠した通信インタフェース手段の場合、当該通信インタフェース手段にＩＰアドレスが設定されていること、又は当該通信インタフェース手段がアドレス情報を送信した端末を検出していること、の少なくとも１つを満たす場合に当該通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を送信することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置と、端末と、を有し、前記画像形成装置は、異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段と、端末との間で近距離無線通信を行う画像形成装置側近距離無線通信手段と、前記画像形成装置側近距離無線通信手段を介して接続要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する画像形成装置側受信手段と、前記画像形成装置側受信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する画像形成装置側送信手段と、前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段と、を有し、前記端末は、前記画像形成装置との間で近距離通信を行う端末側近距離通信手段と、前記端末側近距離通信手段を介して装置情報を要求する接続要求手段と、前記接続要求手段が送信した装置情報要求を受信したことに応じて前記画像形成装置から前記各通信インタフェース手段を経由して送信された当該通信インタフェース手段のアドレス情報を受信する端末側情報受信手段と、前記端末側情報受信手段が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報を送信先として処理対象のデータを送信するデータ送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るプログラムは、異なるアドレス情報が付与され、複数のネットワークにそれぞれ接続するための複数の通信インタフェース手段及び端末との間で近距離無線通信を行う近距離無線通信手段を有する画像形成装置に搭載されたコンピュータを、前記近距離無線通信手段を介して利用開始要求時に前記端末から送信されてくる装置情報要求を受信する受信手段、前記受信手段が装置情報要求を受信すると、前記各通信インタフェース手段を経由して当該通信インタフェース手段のアドレス情報を当該端末へ送信する送信手段、前記端末が受信した前記通信インタフェース手段のアドレス情報のいずれかを送信先として前記端末から送信されてきたデータを、当該通信インタフェース手段を介して受信し、当該データに対する処理を実行する処理実行手段、として機能させる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、複数の通信インタフェース手段を搭載する画像形成装置において、ネットワーク通信が可能な通信インタフェースを端末に知らせることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、ＮＦＣに準拠した端末からの要求に応じてネットワーク通信が可能な通信インタフェース手段を端末に知らせることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、搭載された通信インタフェース手段にＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）に準拠している通信インタフェース手段が含まれている場合にも対応することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、複数の通信インタフェース手段を搭載する画像形成装置において、ネットワーク通信が可能な通信インタフェースを端末に知らせることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、複数の通信インタフェース手段を搭載する画像形成装置において、ネットワーク通信が可能な通信インタフェースを端末に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態のハードウェア構成及び画像形成システムの一実施の形態の全体構成を示した図である。
【図２】本実施の形態における画像形成装置及び端末のブロック構成図である。
【図３】本実施の形態における画像形成装置が実施する処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態のハードウェア構成及び画像形成システムの一実施の形態の全体構成を示した図である。本実施の形態における画像形成装置１０は、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ通信機能等各種機能を搭載した複合機等で実現される、コンピュータを内蔵した装置である。図１において、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１６に格納されたプログラムにしたがってスキャナ１３やプリンタエンジン１５等本装置に搭載された各種機構の動作制御を行う。アドレスデータバス２１は、ＣＰＵ１１の制御対象となる各種機構と接続してデータの通信を行う。操作パネル１２は、ユーザからの指示の受け付け、情報の表示を行う。スキャナ１３は、ユーザがセットした原稿を読み取り、電子データとしてＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１４等に蓄積する。ＨＤＤ１４は、スキャナ１３を使用して読み取った電子文書などを格納する。プリンタエンジン１５は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムからの指示に従い出力用紙上に画像を印字する。ＲＡＭ１７は、プログラム実行時のワークメモリや電子データ送受信時の通信バッファとして利用される。ＲＯＭ１６は、本装置の制御や電子データの暗号、電子データの送受信に関する各種プログラムが格納されている。各種プログラムが実行されることで後述する各構成要素が所定の処理機能を発揮する。
【００２２】
本実施の形態における画像形成装置１０は、少なくとも２つのネットワークインタフェース（ＩＦ）１８，１９を有している。ネットワークインタフェース１８はネットワークとしてのＬＡＮ（有線）２２を接続する通信インタフェース手段である。ＬＡＮ２２には、端末４０との間で無線ＬＡＮを確立するためのアクセスポイント（ＡＰ）２３が接続されている。ネットワークインタフェース１９は、ＬＡＮ２１とは異なるネットワークとしてＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔに準拠した無線ＬＡＮを接続する通信インタフェース手段である。
【００２３】
本実施の形態では、ネットワークインタフェース１８，１９それぞれに有線ＬＡＮと無線ＬＡＮを接続する構成を例示したが、双方とも有線ＬＡＮあるいは無線ＬＡＮを接続してもよい。また、本実施の形態では、説明の便宜上、２つのネットワークインタフェース１８，１９を画像形成装置１０に搭載するように構成したが、それ以上の数のネットワークインタフェースを画像形成装置１０に搭載してもよいし、少なくとも２つ以上の通信ポートを持つ１つのネットワークインタフェースにて構成してもよい。
【００２４】
本実施の形態における画像形成装置１０は、更にＮＦＣインタフェース（ＩＦ）２０を有する。ＮＦＣインタフェース２０は、同じくＮＦＣインタフェースが搭載された端末４０との間で近距離無線通信を行う近距離無線通信手段である。
【００２５】
本実施の形態においては、端末４０としてスマートフォン等のネットワーク機能を有する端末機器を想定している。端末４０のハードウェア構成は、従前と同じでよくＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びストレージを有している。更に、本実施の形態では、ＮＦＣインタフェース及びネットワークインタフェースとして、無線ＬＡＮ通信、更にＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔに準拠した無線ＬＡＮ通信が可能であることを前提としている。
【００２６】
図２は、本実施の形態における画像形成装置１０及び端末４０のブロック構成図である。なお、図２では、本実施の形態の説明に用いない構成要素については省略している。本実施の形態における画像形成装置１０は、接続要求受信部３１、アドレス情報送信部３２、要求受信部３３及び処理実行部３４を有している。接続要求受信部３１は、端末４０の画像形成装置１０の利用開始要求（ネットワークとの「接続要求」ともいう）を受信する。なお、端末４０は、接続要求時に、ＮＦＣインタフェース２０を介して当該端末のアドレス情報を渡してもよい。アドレス情報送信部３２は、接続要求受信部３１が端末４０のアドレス情報を受信すると、各ネットワークインタフェース１８，１９を経由して当該ネットワークインタフェース１８，１９のアドレス情報を端末４０へ送信する。要求受信部３３は、端末４０からの処理要求を受信する。処理実行部３４は、処理要求受信後、端末４０が受信したいずれかのネットワークインタフェース１８，１９のアドレス情報を送信先として端末４０から送信されてきたデータが、当該ネットワークインタフェース１８，１９を介して受信されると、そのデータに基づき処理を実行する。
【００２７】
画像形成装置１０における各構成要素３１〜３４は、画像形成装置１０に内蔵されたコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵ１１で動作するプログラムとの協調動作により実現される。
【００２８】
本実施の形態における端末４０は、接続要求送信部４１、アドレス情報受信部４２、処理要求部４３及びデータ送信部４４を有している。接続要求送信部４１は、端末４０がＮＦＣインタフェース２０に近付けられたとき（Ｔａｐあるいはタッチされたとき）に、自端末４０のＩＰアドレスを画像形成装置１０へ送信することで接続を要求する。アドレス情報受信部４２は、接続要求送信部４１が送信した自端末のＩＰアドレスを受信したことに応じて画像形成装置１０から各ネットワークインタフェース１８，１９を経由して送信されたネットワークインタフェース１８，１９のＩＰアドレスを受信する。処理要求部４３は、画像形成装置１０へ所望の処理の実行要求を送信する。データ送信部４４は、要求した処理の実行に必要なデータを、アドレス情報受信部４２が受信したネットワークインタフェース１８又はネットワークインタフェース１９のＩＰアドレスを送信先として送信する。
【００２９】
端末４０における各構成要素４１〜４４は、端末４０に内蔵されたコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵで動作するプログラムとの協調動作により実現される。
【００３０】
また、本実施の形態で用いるプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して提供することも可能である。通信手段や記録媒体から提供されたプログラムはコンピュータにインストールされ、コンピュータのＣＰＵ１１がプログラムを順次実行することで各種処理が実現される。
【００３１】
次に、本実施の形態における画像形成装置１０と端末４０との間でＮＦＣによるＴａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔ機能利用時に実施される処理について図３に示したフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
端末４０を携帯しているユーザが端末４０に格納されている画像を印刷するとき、ユーザは、画像形成装置１０の所定の位置に配設されたＮＦＣインタフェース２０に近づけると、ＮＦＣインタフェース間のやり取りにより、ユーザは操作することなく画像形成装置１０と端末４０との間で回線が確立される。接続要求送信部４１は、画像形成装置１０の利用開始を要求するために画像形成装置１０に接続されているネットワークとの接続要求をＮＦＣインタフェース経由で送信する。この接続要求時に送信する要求情報には、接続要求である旨と識別情報として端末４０のＩＰアドレスが含まれている。
【００３３】
画像形成装置１０における接続要求受信部３１は、端末４０により送信された接続要求情報を、ＮＦＣインタフェース２０を介して受信すると（ステップ１０１）、自装置の識別情報として予め設定されているＵＵＩＤを取得し、更にデフォルトインタフェースとして予め設定されているネットワークインタフェースのＩＰアドレスを取得する。本実施の形態における画像形成装置１０には、２つのネットワークインタフェース１８，１９が搭載されているので、いずれかのＩＰアドレスがデフォルトインタフェースとして設定される。以降の説明で明らかになるように、本実施の形態では、基本的にはデフォルトインタフェースとして設定されたＩＰアドレスは用いないので、任意のＩＰアドレスをデフォルト値として設定しておけばよい。ただ、主としてユーザに使用させたいネットワークがあるのであれば、そのネットワークを接続したネットワークインタフェースのＩＰアドレスを設定するようにしてもよい。
【００３４】
ＵＵＩＤ及びデフォルトのＩＰアドレスを取得すると、接続要求受信部３１は、ＵＵＩＤ及びＳｔａｂｌｅＷＳＤｉｓｃｏｖｅｒｙＥｎｄｐｏｉｎｔ（通信インタフェースのＩＰアドレスを含むＥＳＤ検索応答用のデバイスＵＲＬ）をＷＳＤプリンタ情報としてＮＦＣインタフェース２０経由で端末４０へ送信する（ステップ１０２）。このＷＳＤプリンタ情報は、ＮＤＥＦ（ＮＦＣ  Ｄａｔａ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）メッセージの形式に準拠している。
【００３５】
端末４０は、画像形成装置１０から送信されてくるＷＳＤプリンタ情報を受信すると、ＵＵＩＤとＩＰアドレスとを対応付けて内部に保持することで画像形成装置１０をＷＳＤプリンタとして登録する。これにより、端末４０には、ＵＵＩＤで識別される画像形成装置１０にはＩＰアドレスで特定されるネットワークインタフェースに接続されたネットワーク経由でデータを送信することが設定されたことになる。
【００３６】
以上の処理は、ＮＦＣの規格に準拠した処理である。本実施の形態では、ＮＦＣの規格に基づき自装置を一意に識別するための情報としてＵＵＩＤを用いたが、他の規格によっては、例えばＭＡＣアドレスなど他の識別情報を用いてもよい。
【００３７】
接続要求受信部３１によりＷＳＤプリンタ情報が送信されると、アドレス情報送信部３２は、全てのネットワークインタフェース１８，１９に対してＩＰアドレスが設定されているかを確認する。これは、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔの仕様によりＩＰアドレスが設定されていない場合があるので、このことを事前に確認するためである。ネットワークインタフェース１９にもＩＰアドレスが設定されている場合（ステップ１０３でＹ）、続いて、アドレス情報送信部３２は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔで端末４０が検出されているかどうかを確認する。端末４０が検出された場合（ステップ１０４でＹ）、アドレス情報送信部３２は、自装置のＵＵＩＤ及び各ネットワークインタフェース１８，１９のＩＰアドレスをそれぞれ含むアドレス情報を生成する。そして、アドレス情報送信部３２は、ＩＰアドレスに対応したネットワークインタフェース１８，１９を経由して各アドレス情報をＷＳＤｉｓｃｏｖｅｒｙのＨｅｌｌｏ  Ｍｅｓｓａｇｅとして端末４０へ送信する（ステップ１０５）。なお、アドレス情報の送信はマルチキャスト（あるいはブロードキャスト）により送信されるが、通知先である端末のアドレス情報を取得している場合は通知先端末にのみ送信する構成でもよい。
【００３８】
本実施の形態の場合、２つのネットワークインタフェース１８，１９が設けられているので、ネットワークインタフェース１８のＩＰアドレスが設定されたアドレス情報は、ネットワークインタフェース１８を経由して端末４０へ送信される。一方、ネットワークインタフェース１９のＩＰアドレスが設定されたアドレス情報は、ネットワークインタフェース１９を経由して端末４０へ送信される。
【００３９】
端末４０は、画像形成装置１０からネットワーク経由でアドレス情報を受信すると、ＵＵＩＤとＩＰアドレスとを対応付けて内部に保持する。この例の場合、受信したアドレス情報に含まれているＵＵＩＤは、ステップ１０２においてＮＦＣ経由で送信されたＷＳＤプリンタ情報に含まれるＵＵＩＤと同じなので、端末４０は、ＮＦＣ経由ですでに受信し保持しているＩＰアドレスを、受信したアドレス情報に含まれているＩＰアドレスで上書き更新する。
【００４０】
ここで、端末４０は、通常、ネットワークインタフェース１８経由で送信されたアドレス情報と、ネットワークインタフェース１９経由で送信されたアドレス情報と、の双方を受信することになる。仮に、ネットワークインタフェース１８経由で送信されたアドレス情報を先に受信したならば、そのアドレス情報に含まれるＩＰアドレスで、ＮＦＣ経由で受信済みのＩＰアドレスを上書き更新することになるが、上書き更新により有効となったＩＰアドレスは、後から受信されたネットワークインタフェース１９経由のアドレス情報に含まれるＩＰアドレスですぐさま上書き更新されてしまう。ただ、端末４０において双方のアドレス情報が正常に受信できたということは、双方ともネットワーク通信が可能であることが証明されたことになる。従って、どちらのアドレス情報を後に受信してＩＰアドレスを上書き更新しようとも何の問題も発生しない。
【００４１】
端末４０は、Ｔａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔ機能を利用して画像形成装置１０から内部に格納されている画像を印刷したい場合は、従前と同じように操作して印刷を指示すればよい。端末４０における処理要求部４３は、従前と同じようにＮＦＣインタフェース経由で処理（ここではＴａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔ機能を用いた印刷処理）を要求すると、画像形成装置１０における要求受信部３３は、従前と同じようにその処理要求を受信する。そして、端末４０におけるデータ送信部４４は、印刷対象の画像データを、内部に保持しているＩＰアドレスを送信先として送信する。画像形成装置１０における処理実行部３４は、端末４０に保持されているＩＰアドレスに対応するネットワークインタフェース１８又はネットワークインタフェース１９を介して端末４０からのデータを受信し、所定の印刷処理を実行する。
【００４２】
以上の処理から明らかなように、ＮＦＣ経由で取得したＩＰアドレスは、アドレス情報の設定内容によって上書き更新される。従って、前述したようにデフォルトのＩＰアドレスは任意の設定値でよいことになる。ただ、ＮＦＣ経由で取得したＩＰアドレスを確実に上書き更新させるために、アドレス情報送信部３２は、接続要求受信部３１によるＷＳＤプリンタ情報の送信後、所定の時間が経過してから、つまり若干の時間をあけてからプリント情報を送信するよう送信制御してもよい。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態では、ＮＦＣの規格とは別個にネットワークインタフェース１８，１９のＩＰアドレスを端末４０に送信するようにし、そのＩＰアドレスを用いてネットワークインタフェース１８，１９を介してのネットワーク通信を実施できるようにした。
【００４４】
ところで、ステップ１０３，１０４は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔを考慮した処理である。この条件に合致しない場合（ステップ１０３又はステップ１０４でＮ）、つまり、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ経由では端末４０と接続できない場合、本実施の形態では、ステップ１０５のアドレス情報の送信を行わないようにした。なお、いずれか１つの条件を満たす場合のみアドレス情報の送信を行わないようにしてもよい。ステップ１０２においてＮＦＣでは、任意のＩＰアドレスを送信してよいと説明したが、この場合を考慮すると、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔでない有線側のネットワークインタフェース１９のＩＰアドレスをデフォルト値として設定しておくのが都合よいかもしれない。あるいは、ステップ１０３，１０４における条件に合致しない場合（ステップ１０３又はステップ１０４でＮ）、ネットワークインタフェース（Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ）１９からはアドレス情報を送信させないようにしてステップ１０５における処理を実施するようにしてもよい。
【００４５】
なお、ステップ１０４においては、接続要求をした端末４０に限定せずに端末４０の存在を確認するようにしたが、接続要求をした端末４０が検出できたかどうかを、ステップ１０４における処理の判断条件としてもよい。
【００４６】
本実施の形態では、Ｔａｐ  ｔｏ  Ｐｒｉｎｔを例にして説明したので、処理実行部３４は、この機能に基づき端末４０から送信されてくる画像データそのものを出力するという印刷処理を実行するが、他の機能による他の処理要求の場合、処理実行部３４は、送信されてくるデータ（例えば、ポストスクリプト）に記述された内容（指示）等に従って処理する場合もある。
【００４７】
前述したように、本実施の形態においては、ネットワークインタフェース１８，１９を介して送信したＩＰアドレスで、端末４０が内部に保持しているＩＰアドレスを更新するようにしたが、他の方法を採用してもよい。
【００４８】
例えば、ネットワークインタフェース１８，１９それぞれに異なるＵＵＩＤを割り当てて、端末４０には、画像形成装置１０を２台のプリンタがあるように登録させる。この場合、端末４０のユーザは、端末４０の液晶画面に表示された２台のプリンタの中から所望のプリンタを選択して利用すればよい。
【００４９】
あるいは、接続要求に応じて、ネットワークインタフェース１８，１９のうちどちらのＩＰアドレスを送信するかを、操作パネル１２に表示してユーザに選択させるようにしてもよい。
【００５０】
あるいは、従前とは異なり、接続要求に対してはＷＳＤプリンタ情報を返信せず、その後の操作時に各ネットワークインタフェース１８，１９からＩＰアドレスを送信し、端末４０にＷＳＤプリンタを検出させるようにしてもよい。
【００５１】
なお、本実施の形態では、画像形成装置の一形態として複合機を想定して説明したが、複数の通信インタフェース手段を搭載した装置には、本実施の形態において説明した技術を適用することは可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  画像形成装置、１１  ＣＰＵ、１２  操作パネル、１３  スキャナ、１４  ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、１５  プリンタエンジン、１６  ＲＯＭ、１７  ＲＡＭ、１８，１９  ネットワークインタフェース（ＩＦ）、２０  ＮＦＣインタフェース（ＩＦ）、２１  アドレスデータバス、２２  ＬＡＮ、２３  アクセスポイント（ＡＰ）、３１  接続要求受信部、３２  アドレス情報送信部、３３  要求受信部、３４  処理実行部、４０  端末、４１  接続要求送信部、４２  アドレス情報受信部、４３  処理要求部、４４  データ送信部。
【図１】
0006477108.tif 000002
【図２】
0006477108.tif 000003
【図３】
0006477108.tif 000004