(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原位置と進出位置との間を進退動自在に設けられた人体の局部を洗浄する洗浄ノズルと、
一端が前記洗浄ノズルに接続され、当該洗浄ノズルに洗浄水を供給するホースと、
前記ホースの上側に位置し、当該ホースに沿うようにして前記洗浄ノズルと一体的に設けられた、前記ホースの一部に接触する押さえ部と、
前記ホースの他端が直接または間接的に接続されるベース部材と、
駆動源の動力を前記洗浄ノズル伝達するためのラックと、
を備え、
前記ベース部材には、前記ラックを誘導する部分であって、直線状に延びるラック誘導部が設けられており、
前記洗浄ノズルが前記進出位置から前記原位置に向かって変位する際、前記押さえ部は前記ラック誘導部の下側に入り込むように変位するものであり、
前記押さえ部の端部の上側、および、前記ラック誘導部の端部の下側は、面取りされた形状を呈している、人体局部洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄ノズルの少なくとも一部を収容可能なシリンダを備え、
前記洗浄ノズルが前記シリンダに対して相対的に変位する際、前記ホースにおける前記シリンダ内に位置する部分の少なくとも一部に前記押さえ部が接触する、請求項１に記載の人体局部洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄ノズルは、前記ラックが接続されるラック接続部を有し、
前記押さえ部は、前記ラック接続部から前記ラックに沿って延び、前記ホースと前記ラックの間に位置するように設けられている、請求項１または請求項２に記載の人体局部洗浄装置。
【請求項４】
前記ラックは、フレキシブルラックであり、
前記ホースは、その一端と他端との間の一部が湾曲した状態にあって、前記洗浄ノズルが進退動する際に当該湾曲した部分の曲率が変化するように設けられており、
前記ベース部材には、前記ホースの湾曲した部分の外側に位置し、前記フレキシブルラックの形状を規制するラック規制部が設けられている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の人体局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の局部を洗浄する洗浄ノズルを備える人体局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような人体局部洗浄装置として、下記特許文献１等に記載されるものが公知である。洗浄ノズルには、洗浄水を供給するためのホースが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９３４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
洗浄ノズルが進退動作すると、それに接続されたホースが変位する。変位するホースが他の部材等に接触してしまうと、ホースが摩耗してしまう。また、ホースと他の部材の接触（摺動）が、進退動作する洗浄ノズルの抵抗となってしまう。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、ホースが他の部材と接触してしまうのを抑制することが可能な人体局部洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明にかかる人体局部洗浄装置は、所定の範囲を進退動自在に設けられた人体の局部を洗浄する洗浄ノズルと、一端が前記洗浄ノズルに接続され、当該洗浄ノズルに洗浄水を供給するホースと、前記ホースに沿うようにして前記洗浄ノズルと一体的に設けられた、前記ホースの一部に接触する押さえ部と、を備える。
【０００７】
前記洗浄ノズルの少なくとも一部を収容可能なシリンダを備え、前記洗浄ノズルが前記シリンダに対して相対的に変位する際、前記ホースにおける前記シリンダ内に位置する部分の少なくとも一部に前記押さえ部が接触しているとよい。
【０００８】
前記洗浄ノズルは、駆動源の動力を伝達するためのラックが接続されるラック接続部を有し、前記押さえ部は、前記ラック接続部から前記ラックに沿って延び、前記ホースと前記ラックの間に位置するように設けられているとよい。
【０００９】
前記ホースの他端が直接または間接的に接続されるベース部材と、駆動源の動力を前記洗浄ノズル伝達するためのフレキシブルラックと、を備え、前記ホースは、その一端と他端との間の一部が湾曲した状態にあって、前記洗浄ノズルが進退動する際に当該湾曲した部分の曲率が変化するように設けられており、前記ベース部材には、前記ホースの湾曲した部分の外側に位置し、前記フレキシブルラックの形状を規制するラック規制部が設けられているとよい。
【００１０】
前記ベース部材には、前記ラック規制部の前記洗浄ノズル側端部側から直線状に延びるラック誘導部が設けられており、前記洗浄ノズルが原位置に位置するとき、前記押さえ部の少なくとも一部と前記ラック誘導部の少なくとも一部が重なるように構成されているとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる人体局部洗浄装置は、ホースに沿うように洗浄ノズルと一体的に設けられた押さえ部がホースに接触した状態にある。したがって、洗浄ノズルが進退動するとき、ホースに接触した状態のまま押さえ部が移動するから、ホースが他の部材と接触するのを抑制することができる。
【００１２】
洗浄ノズルがシリンダに対して相対的に変位する際、シリンダ内に位置するホースの少なくとも一部に押さえ部が接触する構造とすることで、ホースがシリンダに接触してしまうのを抑制することができる。
【００１３】
押さえ部がラック接続部から延びるように形成され、ホースとラックの間に位置するように設けられていれば、押さえ部の撓みがラックによって抑制される。つまり、駆動源の動力を洗浄ノズルに伝達する部材としてだけでなく、押さえ部の撓みを抑制する部材としてラックを機能させることができる。
【００１４】
洗浄ノズルの進退動作によって曲率が変化するホースの湾曲した部分の外側に位置し、ラックの形状を規制するラック規制部が設けられている構造とする場合、押さえ部によってホースの湾曲した部分とラック規制部が接触するのを抑制することができる。
【００１５】
洗浄ノズルが原位置に位置するとき、押さえ部の少なくとも一部と直線状のラック誘導部の少なくとも一部が重なるようにすれば、ラック誘導部とホースの接触を抑制することができる。また、ラック規制部の近くまで押さえ部にホースが押さえられた状態となるため、ラック規制部とホースの接触を抑制する効果がさらに高まる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置が適用された便座装置の外観図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置の外観図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置の断面図であって、洗浄ノズルが原位置に位置している状態を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置の断面図であって、洗浄ノズルとシリンダの間に生ずる摩擦力により、洗浄ノズルとともにシリンダが前進する様子を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置の断面図であって、洗浄ノズルが進出位置（洗浄位置）に位置している状態を示した図である。
【図６】押さえ部がラック誘導部の下側に入り込む際の様子を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態にかかる人体局部洗浄装置１について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において幅方向とは洗浄ノズル１０の幅方向に沿う方向（図示したＸ方向）をいい、前後方向とは洗浄ノズル１０が進退動作する方向に沿う方向（図示したＹ方向）をいい、上下方向とは幅方向および前後方向に直交する方向（図示したＺ方向）をいうものとする。これらの方向は人体局部洗浄装置１の設置方向を限定するものではない。例えば、上下方向は、重力方向に沿う方向であってもよいし、本実施形態のように重力方向に対して一定角度傾斜した方向であってもよい。
【００１８】
［人体局部洗浄装置の構成］
本実施形態にかかる人体局部洗浄装置１は、図１に示すように便座９０の後方に設けられた収容部９１内に収容される。洗浄時には洗浄ノズル１０が前進し（後述する進出位置に位置し）、噴出口１１２より洗浄水を噴出させて使用者の局部を洗浄する。図２〜図５に示す人体局部洗浄装置１は、人体の局部を洗浄する洗浄ノズル１０、およびこの洗浄ノズル１０に洗浄水を供給するためのホース４０を備える。
【００１９】
本実施形態における洗浄ノズル１０は、水平方向に対して所定角度傾斜して、先端側が基端側よりも重力方向における下側に位置するように設けられている。かかる洗浄ノズル１０は、シリンダ２０とともにノズルユニット１uを構成する。換言すれば、本実施形態にかかる人体局部洗浄装置１は、洗浄ノズル１０とシリンダ２０から構成される多段式（二段）のノズルを有する装置である。かかるノズルユニット１uは、ベース部材３０に支持されている。ベース部材３０には、シリンダ２０がその長手方向にスライド可能に支持されており、このシリンダ２０に対して洗浄ノズル１０がその長手方向にスライド可能に支持されている。洗浄ノズル１０は、シリンダ２０を介して（間接的に）ベース部材３０にスライド可能（進退動作可能）に支持されているともいえる。シリンダ２０は前方が開口した筒状の部材であって、洗浄ノズル１０はその少なくとも一部がシリンダ２０内に入り込むことが可能である。つまり、シリンダ２０は、洗浄ノズル１０の少なくとも一部を収容可能である。
【００２０】
本実施形態では、洗浄ノズル１０（ノズルユニット１u）として、肛門用洗浄ノズルとビデ用洗浄ノズルとが幅方向に並んで設けられている。なお、肛門用洗浄ノズルとビデ用洗浄ノズルの基本的な違いは、洗浄水の噴出構造等であって、本願の特徴部分に関しては違いが存在しないため、両洗浄ノズル（ノズルユニット１u）を区別することなく単に「洗浄ノズル１０（ノズルユニット１u）」と称して本実施形態にかかる人体局部洗浄装置１を説明する。
【００２１】
洗浄ノズル１０は、細長い軸状の部材であって、ヘッド部１１およびラック接続部１２を有する。ヘッド部１１は、洗浄ノズル１０の先端側（前側）に設けられた部分であり、その内部には洗浄水が流れ込む流体空間１１１が形成されている。また、ヘッド部１１の上側には、流体空間１１１に繋がる噴出口１１２が形成されている。洗浄ノズル１０には、流体空間１１１に通じるようにホース４０の一端が接続されており、当該ホース４０によって搬送され流体空間１１１に流れ込んだ洗浄水は、噴出口１１２より上方（人体の局部）に向かって噴出される。形状等、噴出口１１２の構造はどのようなものであってもよいため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
流体空間１１１に通じるように一端が洗浄ノズル１０に接続されたホース４０は、変形可能な材料（例えばゴム）で形成され、洗浄ノズル１０の後方から引き出されている。なお、ホース４０は、搬送される洗浄水が噴出口１１２から噴出されるように洗浄ノズル１０に接続されていればよく、洗浄ノズル１０に対する接続位置や接続構造はどのようなものであってもよい。本実施形態におけるホース４０は、洗浄ノズル１０の内側に形成された空間を通って後方に引き出されている。
【００２３】
洗浄ノズル１０の後端上側には、ラック接続部１２が設けられている。ラック接続部１２には、フレキシブルラック５０の一端が接続されている。かかるラック接続部１２から後方に向かって延びるように押さえ部１２１が設けられている。具体的には、押さえ部１２１は、ラック接続部１２の下側から直線状に延びる板状の部分である。このように、押さえ部１２１は、洗浄ノズル１０と一体的に設けられている（洗浄ノズル１０と一体成形されていてもよいし、別に成形されてノズル本体側に固定された部分であってもよい）。したがって、洗浄ノズル１０が進退動作すると、それとともに押さえ部１２１も移動する。押さえ部１２１は、ホース４０における押さえ部１２１に接触する部分が上方に変位（変形）しようとした際、それを上から押さえつけ、その変位を阻止することができる形状（幅、厚み等）を有していればよい。例えば、一の洗浄ノズル１０に二以上のホース４０が接続される構造であれば、全てのホース４０の変位を阻止することができるように押さえ部１２１の形状を設定すればよい。
【００２４】
押さえ部１２１は、洗浄ノズル１０の後方から引き出されているホース４０に沿う。具体的には、ホース４０における前後方向に延びる部分（後述する湾曲した部分よりも洗浄ノズル１０側（一端側）の部分）に沿う。つまり、押さえ部１２１は、前後方向に沿い、ホース４０の一端と他端との間の一部に接触する。また、押さえ部１２１は、フレキシブルラック５０とホース４０の間に挟まれるようにして位置する。本実施形態では、洗浄ノズル１０（ノズルユニット１u）が進出位置（詳細は後述）に位置した状態において、フレキシブルラック５０と押さえ部１２１の間には小さな隙間が存在する。また、押さえ部１２１の先端（後端）上側は、面取りされた形状となっている。
【００２５】
シリンダ２０は、洗浄ノズル１０のヘッド部１１以外の部分が入り込むことが可能な筒状の部材である。洗浄ノズル１０は、当該シリンダ２０に対して相対的に変位することができる。すなわち、洗浄ノズル１０は、シリンダ２０内に入り込む部分の大きさを変化させるように、シリンダ２０に対してスライドすることができる。シリンダ２０の前側上方には、引掛り部２１が形成されており、シリンダ２０に対する洗浄ノズル１０の相対位置が最も前方となったとき、当該引掛り部２１とラック接続部１２が接触する。これにより、洗浄ノズル１０はシリンダ２０に対してそれ以上前方に移動することができなくなる。つまり、ラック接続部１２は、フレキシブルラック５０が接続される部分としてだけでなく、洗浄ノズル１０のシリンダ２０からの抜け止めとしても機能する。
【００２６】
シリンダ２０の後方には、ホース４０が通されるホース挿通孔２２と、フレキシブルラック５０が通されるラック挿通孔２３が形成されている。ホース挿通孔２２は、ホース４０とともに上記押さえ部１２１が通る孔ででもある。
【００２７】
かかるシリンダ２０は、ベース部材３０に対してその軸線方向（前後方向）に沿ってスライド自在に支持されている。具体的には、シリンダ２０は、ベース部材３０の前側に形成された筒状の収容部３５の内側において、最も後方に位置した原位置と、最も前方に位置した進出位置との間をスライド自在となるように支持されている。詳細な説明は省略するが、ベース部材３０は、シリンダ２０が進出位置よりも前方に移動しないよう、また原位置よりも後方に移動しないようにするためのストッパ部を有する。
【００２８】
一端が洗浄ノズル１０に接続されたホース４０の他端、すなわち水源に近い側の端部は、ベース部材３０に対し直接または間接的に接続されている。本実施形態では、ホース４０の他端は、ベース部材３０に固定された給水ポート３１に接続されている。かかる給水ポート３１を通じて水源からホース４０内に洗浄水が流れ込むことになる。なお、給水ポート３１より上流側には、洗浄ノズル１０への給水の可否（噴出口１１２から洗浄水を噴出させるか否か）を制御するため、図示されないバルブ等が設けられている。この種の給水ポート３１が設けられたバルブがベース部材３０に固定され、当該給水ポート３１にホース４０の他端が接続された構造であってもよい。
【００２９】
ベース部材３０には、洗浄ノズル１０（ノズルユニット１u）を駆動させるための駆動源であるモータ３２が固定されている。モータ３２の駆動軸には出力歯車３２１が固定されている。かかる出力歯車３２１は、一端が洗浄ノズル１０（ラック接続部１２）に接続され、シリンダ２０のラック挿通孔２３を通じてベース部材３０側に引き出された状態にあるフレキシブルラック５０に噛み合っている。したがって、モータ３２が駆動すると、その動力は出力歯車３２１およびフレキシブルラック５０を介して洗浄ノズル１０に伝達される。
【００３０】
また、ベース部材３０には、ラック規制部３３およびラック誘導部３４が設けられている。ラック規制部３３は、後方に移動したフレキシブルラック５０の一部を円弧状に湾曲させた状態とする円弧状の部分である。つまり、フレキシブルラック５０の形状を規制するための部分である。このようにフレキシブルラック５０を湾曲させた状態とすることで、洗浄ノズル１０を駆動させるための駆動機構をコンパクトにすることができる。本実施形態におけるラック規制部３３は、ベース部材３０の上方から下方に向かうような円弧形状（後方に向かって凸となる円弧形状）を有する。より具体的には、ラック規制部３３は、所定の間隔を隔てて互いに沿うように設けられた外側円弧状突起３３１と内側円弧状突起３３２を有し、両突起の間の溝内にフレキシブルラック５０が嵌まり込むこととなる。
【００３１】
上述したように、ホース４０は、一端が洗浄ノズル１０に、他端が給水ポート３１を介してベース部材３０に接続されている。大まかに見ると、ホース４０は、幅方向に直交する平面（ＹＺ平面）に沿うようにして、一端が洗浄ノズル１０に接続され、そのまま洗浄ノズル１０の後方から真っすぐ引き出され、後方でＵターンするように下方に湾曲して前方に向かい、その前方に向かった部分の端部である他端が前後方向に沿って位置する給水ポート３１に接続されるようにして引き回されている。つまり、ホース４０は、一端と他端との間の一部が湾曲した状態にある。当該湾曲した部分は、ラック規制部３３の内側に位置する。詳細を後述するように、洗浄ノズル１０が進退動作すると、洗浄ノズル１０に接続されたホース４０の一端の位置が変化するため、ホース４０の曲率が変化する。洗浄ノズル１０が原位置（詳細は後述）に位置するとき、ホース４０における湾曲した部分の曲率半径が最も大きくなる。ただし、ホース４０の湾曲した部分の外側にはラック規制部３３（内側円弧状突起３３２）が設けられているため、当該ホース４０の湾曲した部分の曲率半径が、ラック規制部３３の曲率半径以上となることはない。つまり、ラック規制部３３（内側円弧状突起３３２）は、フレキシブルラック５０の形状を規制する役割だけでなく、ホース４０の湾曲した部分の形状を規制する役割を果たす。
【００３２】
ラック誘導部３４は、ラック規制部３３に向かってフレキシブルラック５０を誘導するための部分である。本実施形態におけるラック誘導部３４は、ラック規制部３３の一端（上側の端部）から前方に向かって直線状に延びる。より具体的には、ラック誘導部３４は、所定の間隔を隔てて互いに沿うように設けられた外側直線状突起３４１と内側直線状突起３４２を有し、両突起の間の溝内にフレキシブルラック５０が嵌まり込むこととなる。本実施形態では、ラック誘導部３４によって構成される溝は、上記ラック規制部３３によって構成される溝と繋がっている。ラック誘導部３４とラック規制部３３が繋がっておらず、離れていてもよい。また、ラック誘導部３４は、フレキシブルラック５０における出力歯車３２１に噛み合う部分の下側に位置する。つまり、ラック誘導部３４は、フレキシブルラック５０における出力歯車３２１に噛み合う部分を下側から支え、出力歯車３２１とフレキシブルラック５０が噛み合った状態を維持するために設けられた部分でもある。また、ラック誘導部３４の端部（前端）下側は、面取りされた形状となっている。
【００３３】
また、本実施形態にかかる人体局部洗浄装置１は、洗浄ノズル１０を洗浄するためのノズル洗浄装置６０を備える。かかるノズル洗浄装置６０はどのような構成であってもよいため、詳細な説明を省略する。このような装置を備えていなくてもよい。
【００３４】
［人体局部洗浄装置の動作］
このような構成を備える人体局部洗浄装置１は次のように動作する。洗浄ノズル１０が最も後方位置である原位置に位置する状態（図３参照）で、駆動源であるモータ３２を一方に回転させる（正転させる）と、その動力は出力歯車３２１およびフレキシブルラック５０を介して洗浄ノズル１０に伝達され、洗浄ノズル１０が前進する。シリンダ２０には駆動源の動力が直接伝達されないため、洗浄ノズル１０におけるシリンダ２０内に収納されていた部分が徐々に露出するように洗浄ノズル１０が前進する。ただし、洗浄ノズル１０とシリンダ２０の間に生ずる摩擦力により、最初に洗浄ノズル１０とともにシリンダ２０が前進する構成（図４参照）であってもよい。フレキシブルラック５０は、ラック規制部３３によって湾曲した状態にあったものが、ラック誘導部３４で直線状に変化し、洗浄ノズル１０とともに前方に変位していく。
【００３５】
洗浄ノズル１０が所定位置まで前進すると、洗浄ノズル１０のラック接続部１２がシリンダ２０の引掛り部２１に引っ掛かることにより、洗浄ノズル１０とともにシリンダ２０も前進する。最終的には、シリンダ２０がベース部材３０によってその前進が規制される位置まで洗浄ノズル１０が前進し、進出位置に到達する（図５参照）。このように洗浄ノズル１０が前進すると、それに接続されたホース４０の一端も前方に変位していくため、ホース４０の湾曲した部分の曲率半径は次第に小さくなっていき、進出位置において最も小さくなる。
【００３６】
洗浄ノズル１０が進出位置に位置した状態で、ホース４０を通じて洗浄ノズル１０に洗浄水が供給され、噴出口１１２より洗浄水が噴出される。なお、進出位置（洗浄位置）として、複数の位置が設定されていてもよい。
【００３７】
進出位置に位置する洗浄ノズル１０を原位置に戻す際には、駆動源であるモータ３２を他方に回転させる（逆転させる）。これにより、洗浄ノズル１０が後退する。フレキシブルラック５０は、ラック誘導部３４に誘導されながらラック規制部３３内に入り込んでいく。つまり、ラック規制部３３によって湾曲する部分が次第に増加していく。洗浄ノズル１０がシリンダ２０の後端面に接触すると、洗浄ノズル１０とともにシリンダ２０が後退し、両者が原位置に戻る。洗浄ノズル１０とシリンダ２０の間に生ずる摩擦力により、最初に洗浄ノズル１０とともにシリンダ２０が後退する構成であってもよい。洗浄ノズル１０が後退すると、それに接続されたホース４０の一端も後方に変位していくため、ホース４０の湾曲した部分の曲率半径は次第に大きくなっていき、原位置において最も大きくなる。
【００３８】
本実施形態では、原位置に位置する洗浄ノズル１０およびシリンダ２０は、ベース部材３０の収容部３５と重なるように位置する。具体的には、洗浄ノズル１０におけるヘッド部１１の一部を除く部分とシリンダ２０が収容部３５の内側に位置する。
【００３９】
［押さえ部の機能］
このように動作する人体局部洗浄装置１が備える押さえ部１２１の機能（効果）について詳細に説明する。上述したように、押さえ部１２１は洗浄ノズル１０と一体的に設けられているため、当該押さえ部１２１は洗浄ノズル１０とともに前後方向に沿って移動する。また、洗浄ノズル１０とともにホース４０の前後方向に沿う部分も前後方向に沿って移動する。したがって、洗浄ノズル１０が進退動作しても、ホース４０における押さえ部１２１が接触する部分はほとんど変化しない。
【００４０】
洗浄ノズル１０が進出位置に位置するとき、押さえ部１２１はシリンダ２０内に位置する。つまり、押さえ部１２１は、ホース４０におけるシリンダ２０内に位置する部分の少なくとも一部に接触した状態にある（図５参照）。したがって、洗浄ノズル１０が進出位置から原位置に向かって移動する際、ホース４０がシリンダ２０に接触してしまうことが抑制される。具体的には、本実施形態におけるホース４０の湾曲した部分は、洗浄ノズル１０に接続された一端側から下方に向かって湾曲しているため、当該湾曲した部分に生ずる応力によってホース４０の前後方向に沿って延びる部分が上方に向かって撓むように変位しようとするところ、当該変位がホース４０の上側に位置する押さえ部１２１によって押さえつけられる（ホース４０が変位しやすい側に押さえ部１２１が設けられている）ため、ホース４０とシリンダ２０が接触してしまうことが抑制される。
【００４１】
洗浄ノズル１０が後退していくと、押さえ部１２１はホース４０とともにシリンダ２０に形成されたホース挿通孔２２を通り、収容部３５内に入り込んでいく。つまり、ベース部材３０に形成されたラック誘導部３４に近づいていく。最終的には、押さえ部１２１は、ラック誘導部３４の下側に入り込んだ状態となる。上述したように、本実施形態では、洗浄ノズル１０が進出位置に位置する状態において、フレキシブルラック５０と押さえ部１２１の間に隙間が存在するように設定されており、当該隙間にラック誘導部３４が入り込んでいく。このように、洗浄ノズル１０が原位置に位置するとき、押さえ部１２１の少なくとも一部と、ラック誘導部３４の少なくとも一部が上下方向において重なった状態となる（図３参照）。
【００４２】
本実施形態では、洗浄ノズル１０が原位置に位置したとき、ラック誘導部３４のほぼ全体に押さえ部１２１が重なるように設定されている。つまり、洗浄ノズル１０が原位置に位置したとき、押さえ部１２１の先端（後端）が、湾曲したラック規制部３３の直前に位置するように設定されている。ホース４０の変位を抑制する効果を高めるためであれば、押さえ部１２１を長くし、押さえ部１２１とホース４０の接触する領域を大きくすることが好ましい。しかし、押さえ部１２１を長くしすぎると、洗浄ノズル１０が原位置に位置したとき、湾曲したラック規制部３３と押さえ部１２１が干渉してしまう。そこで、ラック規制部３３と押さえ部１２１が干渉しない範囲で押さえ部１２１の長さを最大にする、すなわちラック誘導部３４のほぼ全体に押さえ部１２１が重なるように設定することで、押さえ部１２１によるホース４０の変位を抑制する効果を最大限に高めた構造としている。
【００４３】
このように構成されているため、少なくともホース４０における押さえ部１２１に接触している部分は、ラック誘導部３４（内側直線状突起３４２）に接触することがない。また、ホース４０における押さえ部１２１に接触する部分よりも他端側の部分（押さえ部１２１に接触していない部分）にも、押さえ部１２１による位置規制効果（ホースが上方に変位しないようにする効果）が当該部分まで及ぶため（押さえ部１２１が設けられていない場合に比して）ラック誘導部３４に接触してしまうことが抑制される。
【００４４】
また、洗浄ノズル１０が後退するにつれてホース４０の湾曲した部分の曲率半径が大きくなっていくところ、押さえ部１２１はその少なくとも一部がラック誘導部３４の下側に入り込む位置まで移動する、すなわちラック規制部３３の近くまでホース４０の変位を規制するため、（押さえ部１２１が設けられていない場合に比して）ホース４０の湾曲した部分とラック規制部３３が接触してしまうことが抑制される。
【００４５】
ここで、図６に示すように、本実施形態では、押さえ部１２１の先端（後端）上側は、面取りされた形状（曲面（Ｒ面）または傾斜面１２１ａ）となっている。また、ラック誘導部３４の端部（前端）下側は、面取りされた形状（曲面（Ｒ面）または傾斜面３４２ａ）となっている。これにより、押さえ部１２１がラック誘導部３４に近づいていき、ラック誘導部３４の下側に入り込む際、押さえ部１２１とラック誘導部３４の端部同士が突き当たってしまうことが防止される。つまり、押さえ部１２１は、スムーズにラック誘導部３４の下側に入り込んでいく。
【００４６】
このようにホース４０の変位を規制する押さえ部１２１は、ホース４０とラックの間に位置するように設けられている。したがって、上方（押さえ部１２１側）に変位しようとするホース４０によって押さえ部１２１が撓みそうになっても、当該撓みはラックによって抑制される。つまり、本実施形態におけるラックは、駆動源の動力を洗浄ノズル１０に伝達する部材としてだけでなく、押さえ部１２１の撓みを抑制する部材としても機能する。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態にかかる人体局部洗浄装置１は、洗浄ノズル１０に一体的に設けられた押さえ部１２１によって、ホース４０が他の部材に接触してしまうことが抑制される。したがって、他の部材との接触によりホース４０が摩耗してしまうことや、ホース４０と他の部材の接触（摺動）が進退動作する洗浄ノズル１０の抵抗となってしまうことが抑制される。
【００４８】
［上記実施形態の変形例等］
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、以下のように変形することもできる。
【００４９】
上記実施形態における人体局部洗浄装置１は、多段式のノズル（洗浄ノズル１０およびシリンダ２０を有する二段のノズルユニット１u）を備えるものであることを説明したが、これに限られない。単純に一の洗浄ノズル１０がベース部材３０に対して進退動作する構造であっても同様の技術思想が適用可能である。また、ノズルの段数も限定されない。
【００５０】
上記実施形態における人体局部洗浄装置１は、ホース４０の一部が湾曲しているものであることを説明したが、ホース４０が湾曲していれば、その湾曲によって生じた応力によりホース４０が他の部材に接触してしまうおそれが高まるため、押さえ部１２１を設ける意義が大きいということであって、必ずしも一部が湾曲した状態になければならないものではない。同様に、駆動源の動力を洗浄ノズル１０に伝達する部材として、一部を湾曲させることを前提としてフレキシブルラック５０を用いていることを説明したが、これに限られるものではない。
【００５１】
上記実施形態における人体局部洗浄装置１では、ホース４０の一部を上方から押さえるように押さえ部１２１が設けられていること（ホース４０が変位しやすい方向に押さえ部１２１を設けていること）を説明したが、このような構成に限られない。例えば、ホース４０の周囲を囲むような形状の押さえ部１２１としてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  人体局部洗浄装置
１ｕ  ノズルユニット
１０  洗浄ノズル
１２  ラック接続部
１２１  押さえ部
２０  シリンダ
３０  ベース部材
３１  給水ポート
３２  モータ
３２１  出力歯車
３３  ラック規制部
３４  ラック誘導部
４０  ホース
５０  フレキシブルラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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