(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内に存在する通信装置と通信する通信部と、
前記通信装置が前記通信部を介して通信可能状態か否かを管理する管理部と、
訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知する音検知部と、
前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、
前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において前記通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する制御部と、を備える中継装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてこない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する請求項１に記載の中継装置。
【請求項３】
前記在宅通知メッセージ及び前記不在通知メッセージの音声データを管理する応答メッセージ管理部をさらに備え、
前記制御部は、
前記応答メッセージ管理部に管理されている前記在宅通知メッセージ及び前記不在通知メッセージを前記スピーカーを介して前記訪問者へ出力する、請求項１又は２に記載の中継装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である複数の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である前記複数の通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記複数の通信装置に含まれる第１の通信装置から確認メッセージが送信された場合、前記複数の通信装置であって前記第１の通信装置とは異なる通信装置へ、前記第１の通信装置から確認メッセージが送信されてきたことを通知するメッセージを送信する、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の中継装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてこない場合、予め定められた回数まで前記来客情報を前記通信可能状態である通信装置へ送信を繰り返す、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の中継装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記スピーカーを介して前記訪問者へ前記不在通知メッセージを出力した場合、前記音検知部において前記チャイム音が検出された時刻を含む来客履歴情報を生成し、前記不在通知メッセージを出力した後に、前記通信可能状態の通信装置を検出すると、前記来客履歴情報を検出した前記通信可能状態の通信装置へ送信する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の中継装置。
【請求項７】
訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信するように構成され、
受信した前記来客情報を表示部に表示することによって、訪問者に対して応答するか否かに関する情報の入力をユーザから受け付けるように構成される、通信装置。
【請求項８】
訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、
通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、
通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、
通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する、メッセージ出力方法。
【請求項９】
訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、
通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、
通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、
通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力することをコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は中継装置、通信装置、メッセージ出力方法、メッセージ応答方法及びプログラムに関し、例えば訪問者に対する応答メッセージを出力する中継装置、通信装置、メッセージ出力方法、メッセージ応答方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅への来客者が、住宅内の住人に来客を告げる手段として、インターホンシステムが、広く普及している。住宅内の住人は、チャイム音を検知すると来客の存在を確認することができる。近年の近年のインターホンシステムは、住宅の室内に設置されるインターホン親機と、玄関に設置されるインターホン子機とを有する場合がある。インターホン親機は、インターホン子機からの呼出を受けると、住人の携帯端末へ電話をかけ、もしくは、インターネットを利用して住人へメールを送信する。このようにして、住人は、インターホンシステムを用いて来客の存在を確認することができる。
【０００３】
特許文献１には、インターホン装置の呼鈴の鳴動を検知するセンサと、センサにおいて呼鈴が鳴動したことを検知すると、住人が保持する携帯電話と訪問者とがスピーカーを介して音声通話を行うために、携帯電話と通信することができるインターホン装置の構成が開示されている。また、特許文献１には、インターホン装置が、住人が保持する携帯電話へメールを送信することも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９４３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているインターホン装置は、住人が外出中であっても、呼鈴の鳴動を検知すると、住人が保持する携帯電話と通信し、来客と住人とが音声通話を行うことができるように制御する。しかし、住人が外出中である場合、住人の周囲の騒音、交通機関を利用中等により、来客と住人とが、音声通話による意思疎通を図ることが困難なことがある。また、住人が聴覚障害を有する場合にも、来客と住人とが音声通話による意思疎通を図ることが困難なことがある。そのため、来客は、住人が在宅しているか否かを認識することができず、立ち去るべきか、住宅の前で待ち続けるか等、どのような対応を取るべきか判断に迷うことがある、という問題が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、来客と住人とが直接音声通話を行わない場合においても、来客に対して住人が在宅しているか否かに関する情報を通知することができる中継装置、通信装置、メッセージ出力方法、メッセージ応答方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様にかかる中継装置は、宅内に存在する通信装置と通信する通信部と、前記通信装置が前記通信部を介して通信可能状態か否かを管理する管理部と、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知する音検知部と、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において前記通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する制御部と、を備えるものである。
【０００８】
本発明の第２の態様にかかる通信装置は、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信するように構成され、受信した前記来客情報を表示部に表示することによって、訪問者に対して応答するか否かに関する情報の入力をユーザから受け付けるように構成されるものである。
【０００９】
本発明の第３の態様にかかるメッセージ出力方法は、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力するものである。
【００１０】
本発明の第４の態様にかかるメッセージ応答方法は、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信し、受信した前記来客情報を表示部に表示し、ユーザから訪問者に対して応答するか否かに関する情報が入力された場合、前記中継装置へ受信通知メッセージを送信するものである。
【００１１】
本発明第５の態様にかかるプログラムは、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力することをコンピュータに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、来客と住人とが直接音声通話を行わない場合においても、来客に対して住人が在宅しているか否かに関する情報を通知することができる中継装置、通信装置、メッセージ出力方法、メッセージ応答方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１にかかる中継装置の構成図である。
【図２】実施の形態２にかかる来客応答システムの構成図である。
【図３】実施の形態２にかかるＨＧＷの構成図である。
【図４】実施の形態２にかかるＨＧＷの応答メッセージ出力処理の流れを示す図である。
【図５】実施の形態２にかかる登録端末テーブル及び端末状態テーブルを示す図である。
【図６】実施の形態２にかかる来客応答システムにおいて使用されるパケットの種類を示す図である。
【図７】実施の形態２にかかる来客通知パケットを受信したときの動作を示す図である。
【図８】実施の形態２にかかる画面上に出力される来客通知を示す図である。
【図９】実施の形態２にかかる応答パケットの受信処理の流れを示す図である。
【図１０】実施の形態２にかかる応答パケットの受信処理の流れを示す図である。
【図１１】実施の形態２にかかる応答完了パケットの受信処理の流れを示す図である。
【図１２】実施の形態２にかかる画面上に出力される応答完了の表示を示す図である。
【図１３】実施の形態３にかかるＨＧＷの構成図である。
【図１４】実施の形態３にかかるＨＧＷの応答メッセージ出力処理の流れを示す図である。
【図１５】実施の形態３にかかる通信可能状態でなかった端末が通信可能状態に変わった時におけるＨＧＷの処理の流れを示す図である。
【図１６】実施の形態３にかかる来客応答システムにおいて使用されるパケットの種類を示す図である。
【図１７】実施の形態３にかかる来客履歴の表示を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１を用いて本発明の実施の形態１にかかる中継装置１０の構成例について説明する。中継装置１０は、例えば、ホームゲートウェイ装置もしくは通信機能を有するサーバ装置等のコンピュータ装置であってもよい。中継装置１０は、通信部１１、管理部１２、音検知部１３及び制御部１４を有している。中継装置１０は、通信装置２１〜通信装置２３及びスピーカー３０と通信を行う。中継装置１０、及び、通信装置２１〜通信装置２３は、一つの宅内に配置されている。さらに、スピーカー３０は、宅外の訪問者もしくは来客等に音声を出力することができる位置に配置されている。
【００１５】
通信部１１は、通信装置２１〜通信装置２３と通信する。通信装置は、携帯電話端末もしくはスマートフォン等の移動通信装置であってもよい。もしくは、通信装置は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のコンピュータ装置であってもよい。もしくは、通信装置は、テレビジョン装置（ＴＶ）等の家電機器に通信機能が搭載された装置であってもよい。また、通信部１１は、通信装置２１〜通信装置２３と無線回線を用いた通信を行ってもよく、有線回線を用いた通信を行ってもよい。本図においては、通信部１１が通信装置２１〜通信装置２３と通信を行う構成について説明しているが、通信部１１が通信する通信装置の台数は、３台に制限されるものではない。
【００１６】
管理部１２は、通信装置２１〜通信装置２３が通信部１１と通信可能状態か否かを管理する。通信可能状態は、例えば、中継装置１０と通信装置との間において無線リンクが確立している状態であってもよい。言い換えると、通信可能状態は、中継装置１０と通信装置とが互いの装置を認識し、データを送受信することができる状態であってもよい。もしくは、通信可能状態は、中継装置１０と通信装置とが有線ケーブルを用いて接続している場合、通信装置の電源がオン状態である場合であってもよい。管理部１２は、通信装置２１〜２３が通信可能状態か否かを、管理テーブル等を用いて管理してもよい。
【００１７】
音検知部１３は、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知する。チャイムは、宅外にいる訪問者が押下することができる位置に配置されている。訪問者がチャイムを押下することによって、宅内に配置されているチャイム音出力装置から、チャイム音が出力される。音検知部１３は、例えば音検知センサであってもよい。もしくは、音検知部１３は、中継装置１０の外部に配置された音検知センサ等がチャイム音を検知した場合に、音検知センサからチャイム音を検知したことを示す情報を受け取ることによって、チャイム音を検知してもよい。
【００１８】
制御部１４は、音検知部１３においてチャイム音が検知され、管理部１２において通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理もしくは登録されている場合、通信部１１を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知する。さらに、制御部１４は、通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカー３０を介して訪問者へ在宅通知メッセージを出力する。
【００１９】
来客情報は、例えば、来客があったことを通知する情報である。来客情報は、例えば、音検知部１３がチャイム音を検出した時刻に関する情報を含んでもよい。受信通知メッセージは、来客情報を受け取った通信装置が、来客情報を受け取ったことを通知するために用いられるメッセージである。さらに、受信通知メッセージは、来客情報を受け取った通信装置を操作するユーザが、来客に対応することを示すメッセージであってもよい。例えば、通信装置を操作するユーザが、来客情報を受信したことを認識した場合に、受信通知メッセージの送信指示に関する情報を通信装置へ入力してもよい。通信装置は、受信通知メッセージの送信指示に関する情報が入力された場合に、受信通知メッセージを中継装置１０へ送信してもよい。
【００２０】
在宅通知メッセージは、スピーカー３０から出力される音声メッセージであり、在宅者がいることを通知するために用いられるメッセージである。
【００２１】
また、制御部１４は、音検知部１３においてチャイム音が検知され、管理部１２において通信可能状態である通信装置が管理もしくは登録されていない場合、スピーカー３０を介して訪問者へ不在通知メッセージを出力する。不在通知メッセージは、スピーカー３０から出力される音声メッセージであり、在宅者がいないことを通知するために用いられるメッセージである。
【００２２】
以上説明したように、図１の中継装置１０は、チャイム音を検知することができる音検知部を有する。さらに、中継装置１０は、宅内に通信可能状態の通信装置が存在するか否かを管理する管理部１２を有する。制御部１４は、訪問者によってチャイムを押下され、管理部１２において通信可能状態の通信装置が存在しない場合に、在宅者がいないことを訪問者へ通知することができる。さらに、制御部１４は、管理部１２において通信可能状態の通信装置が存在し、通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合に、在宅者が存在することを訪問者へ通知することができる。
【００２３】
これより、訪問者は、在宅者との間における音声通話を行うことなく、スピーカーから出力される在宅通知メッセージもしくは不在通知メッセージを確認することによって、宅内に住人が存在するか否かを認識することができる。そのため、訪問者が、チャイムを押下した後に、立ち去るべきか、住宅の前で待ち続けるか等、判断に迷う、という問題を解消することができる。
【００２４】
（実施の形態２）
続いて、図２を用いて本発明の実施の形態２にかかる来客応答システムの構成例について説明する。図２の来客応答システムは、ドアチャイム１０１、スピーカー１０２、音センサ１０３、ホームゲートウェイ（ＨＧＷ）１０４、携帯端末１０５、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０６、テレビジョン装置（ＴＶ）１０７及びワイヤレススピーカー１０８を有している。ＨＧＷ１０４は、図１の中継装置１０に相当する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、図１の通信装置２１〜通信装置２３に相当する。ワイヤレススピーカー１０８は、図１のスピーカー３０に相当する。
【００２５】
ドアチャイム１０１は、訪問者もしくは来客者によるチャイムの押下を受け付ける。ドアチャイム１０１は、押下されることによって、チャイム音（呼鈴）を出力する。ドアチャイム１０１は、通話機能や通信機能を持たなくとも、少なくとも呼鈴の機能を有していればよい。
【００２６】
スピーカー１０２は、宅内に設置されている。宅内に設置されたスピーカー１０２は、ドアチャイム１０１から出力されたチャイム音を宅内の住人に聞こえる様に増幅して出力する。スピーカー１０２は、一般的にドアチャイム１０１とセットで設置される。
【００２７】
音センサ１０３は、スピーカー１０２から出力されたチャイム音を検知し、チャイム音を検知したことをＨＧＷ１０４へ通知する。音センサ１０３とＨＧＷ１０４とは、有線ケーブルを用いて接続されてもよく、無線回線を介して接続されてもよい。もしくは、音センサ１０３は、ＨＧＷ１０４内に組み込まれてもよい。
【００２８】
ＨＧＷ１０４は、音センサ１０３からチャイム音検知通知を受け取ると、通信可能な状態の端末へ来客通知に関する情報を送信する。通信可能な状態の端末は、ＨＧＷ１０４に無線もしくは有線によって接続されている端末であり、データを送受信することができる状態にある端末である。本図においては、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７が、通信が可能な状態の端末として示されている。ＨＧＷ１０４は、通信装置もしくは通信機能を有する家電機器等と接続し、接続している装置の動作を制御する装置である。ＨＧＷ１０４は、例えば、メモリに格納されているプログラムを実行することによって動作するコンピュータ装置であってもよい。
【００２９】
ＨＧＷ１０４は、来客通知に関する情報を送信後、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７のいずれかの端末から応答があった場合、応答に従い、ＨＧＷ１０４において保持している音声データを来客に対する応答メッセージとしてワイヤレススピーカー１０８へ送信する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７のいずれかの端末からの応答は、例えば、受信通知メッセージである。
【００３０】
ワイヤレススピーカー１０８は、ＨＧＷ１０４から送信された音声データを出力する。例えば、ワイヤレススピーカー１０８は、玄関先のドアチャイム１０１付近に設置されてもよい。ＨＧＷ１０４は、音声データを出力することによって、玄関先にいる来客者へ音声により在宅もしくは不在に関する通知を行う。ワイヤレススピーカー１０８は、ＨＧＷ１０４と無線ＬＡＮ通信を行ってもよく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Near Field Communication）等の近距離無線通信を行ってもよい。また、ワイヤレススピーカー１０８は、有線ケーブルを用いて接続されるスピーカーと置き換えられてもよい。
【００３１】
携帯端末１０５は、携帯電話機、スマートフォンもしくはタブレット端末などの端末であってもよい。携帯端末１０５は、ＨＧＷ１０４と無線ＬＡＮ通信を行う。ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、無線ＬＡＮ通信又は有線ＬＡＮ通信を行うことによってＨＧＷ１０４と通信を行う。
【００３２】
ＴＶ１０７は、ネットワークに接続する通信機能を有する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、ＨＧＷ１０４から、ドアチャイム１０１が鳴動したことを示すパケットを受信する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、パケットを受信すると、それぞれの端末の画面上に来客通知の出力表示を行う。携帯端末１０５及びＰＣ１０６は、表示された画面上のボタンをクリック、ＴＶ１０７は、リモコンによる操作を行うことによって来客に対する応答を行う。来客に対する応答は、例えば、ワイヤレススピーカー１０８を介して応答メッセージを出力することである。ＨＧＷ１０４、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７には、来客応答システムにおける動作を実現するために、専用ソフトウェア(アプリケーション)が予めインストールされている。
【００３３】
続いて、図３を用いて本発明の実施の形態２にかかるＨＧＷ１０４の構成例について説明する。ＨＧＷ１０４は、音センサ信号入力部２０１、無線／有線ＩＦ部２０２、端末情報管理部２０３、パケット生成部２０７、パケット解析部２０８、応答メッセージ管理部２０９、タイマ２１１及び再送判断部２１２を有している。
【００３４】
音センサ信号入力部２０１は、ＨＧＷ１０４と有線通信もしくは無線通信をおこなう音センサ１０３から出力された信号を受け取る。音センサ信号入力部２０１は、音センサ１０３から出力された信号が入力されると、制御部２１５へドアチャイム１０１の音を検出したことを通知する。
【００３５】
無線／有線ＩＦ部２０２は、ＨＧＷ１０４が無線回線もしくは有線回線を用いて通信を実行する際のインタフェースとして用いられる。無線／有線ＩＦ部２０２は、無線ＬＡＮ通信もしくは有線ＬＡＮ通信を行う。図２の例においては、ＨＧＷ１０４は、携帯端末１０５とは無線ＬＡＮ通信、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７とは、無線ＬＡＮ通信又は有線ＬＡＮ通信を行うことによってデータの通信を行う。
【００３６】
無線／有線ＩＦ部２０２が受信する主なデータは、通信可能状態の端末である携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７から送信される応答パケットがある。応答パケットは、例えば、受信通知メッセージである。無線／有線ＩＦ部２０２が送信する主なデータは、通信可能状態の端末である携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７へ送信する来客通知パケット、応答完了パケット及び宅外のワイヤレススピーカー１０８へ出力する応答メッセージのデータがある。応答完了パケットは、応答パケットを送信してきた端末以外の端末へ、応答した端末があったことを通知するために用いられる。
【００３７】
端末情報管理部２０３は、登録端末テーブル２０４、端末状態テーブル２０５及び応答端末情報２０６を有している。登録端末テーブル２０４には、宅内で使用する携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の端末種別及びユーザ情報などの情報が登録されている。端末種別は、例えば、携帯端末、ＰＣもしくはＴＶ等の端末の種類を識別する情報である。ユーザ情報は、例えば、端末を使用するユーザを識別する情報であり、ユーザの名前に関する情報等であってもよい。これらの情報は、ユーザ自身がＷｅｂＧＵＩ等を用いて事前に登録してもよい。
【００３８】
端末状態テーブル２０５は、登録端末テーブル２０４に登録されている端末が通信可能状態であるか否か、通信可能状態の端末が無線接続か有線接続かに関する情報を保持する。通信可能状態とは、登録端末テーブル２０４に登録されている携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７が、ＨＧＷ１０４に無線回線を介して帰属している状態、もしくはＨＧＷ１０４と有線接続しているＰＣ１０６及びＴＶ１０７の電源がオンの状態であることを示す。登録端末テーブル２０４に登録されている端末が通信可能状態であるか否かの確認は、ＨＧＷ１０４が音センサ１０３からドアチャイム音の検出を示す信号を受信したことを契機に行ってもよく、一定時間ごとに行ってもよい。
【００３９】
例えば、端末情報管理部２０３は、登録端末テーブル２０４に登録されている端末に対して、制御信号を送信し、送信した制御信号に対する応答信号が返送されてくるか否かに応じて通信可能状態であるか否かを判定してもよい。端末情報管理部２０３は、応答信号を返送してきた端末が、通信可能状態であると判定し、応答信号を返送してこない端末が、通信可能状態ではないと判定してもよい。
【００４０】
応答端末情報２０６は、ＨＧＷ１０４が通信可能状態の端末へ来客通知パケットを送信後、来客通知パケットに対して応答のあった端末の情報を保持する。
【００４１】
パケット生成部２０７は、制御部２１５から出力されたパケットの送信指示を受け取ると、パケットの生成を行う。パケット生成部２０７は、例えば、来客通知パケット及び応答完了パケット等を生成する。
【００４２】
パケット解析部２０８は、制御部２１５から出力されたパケットの解析指示を受け取ると、無線／有線ＩＦ部２０２が受信したパケットの解析を行う。例えば、パケット解析部２０８は、受信したパケットが、通信可能状態の端末から送信された応答パケットか、もしくはその他のパケットか否か等を解析する。
【００４３】
応答メッセージ管理部２０９は、音声データ２１０の記憶領域を有している。応答メッセージ管理部２０９は、宅外のワイヤレススピーカー１０８から来客に対して出力される応答メッセージのデータを管理する。音声データ２１０は、あらかじめ用意されている合成音声であり、留守や来客対応時の応答メッセージとして用いられる。応答メッセージ管理部２０９は、制御部２１５から指示された応答メッセージを制御部２１５へ出力する。制御部２１５は、無線／有線ＩＦ部２０２を介して宅外のワイヤレススピーカー１０８へ無線ＬＡＮ通信を行うことによって応答メッセージを送信する。
【００４４】
タイマ２１１は、来客通知パケットを通信可能状態の端末へ送信後、端末からの応答を待つ間の時間の測定を行う。タイマ２１１には、応答パケットを受信するまでの許容待ち時間が事前に設定されており、タイマ２１１は、設定された許容待ち時間を超えた場合はその旨を制御部２１５へ通知する。ＨＧＷ１０４を操作するユーザは、応答の許容待ち時間を任意に設定することができる。
【００４５】
再送判断部２１２は、再送回数２１３及び再送上限回数２１４に関する情報の記憶領域を含んでいる。再送判断部２１２は、来客通知パケットの再送信を行うかどうかの判断を行う。再送回数２１３は、通信可能状態の端末へ来客通知パケットを送信後、一定時間応答がなかった場合に、来客通知パケットの再送信を行った回数を示す情報である。再送回数２１３は、音センサ信号入力部２０１がドアチャイム１０１の音を検知する度にリセットされてもよい。再送上限回数２１４は、来客通知パケットの再送信の上限回数を示す情報である。再送上限回数２１４は、ＷｅｂＧＵＩ等を用いてユーザが設定する任意の値であってもよい。
【００４６】
来客通知パケットの再送信は、通信可能状態の端末へ来客通知パケットを送信後、一定時間応答がなかった場合に行われる。再送回数２１３が再送上限回数２１４に示す値未満であれば、来客通知パケットの再送信が行われ、再送回数２１３が再送上限回数２１４に示す値に達している場合、来客通知パケットの再送信は行われない。
【００４７】
制御部２１５は、音センサ信号入力部２０１、無線／有線ＩＦ部２０２、端末情報管理部２０３、パケット生成部２０７、パケット解析部２０８、応答メッセージ管理部２０９、タイマ２１１及び再送判断部２１２の各部と接続されており、各部の動作を制御する。
【００４８】
続いて、図４を用いて本発明の実施の形態２にかかるＨＧＷ１０４の応答メッセージ出力処理の流れについて説明する。来客者がドアチャイム１０１のボタンを押下すると、宅内の音センサ信号入力部２０１からチャイム音が出力される。
【００４９】
音センサ信号入力部２０１は、チャイム音を検知した音センサ１０３から、チャイム音を検知したことを示す信号を受信する（Ｓ４０１）。音センサ信号入力部２０１は、制御部２１５へドアチャイム１０１が鳴ったことを通知する。
【００５０】
次に、通知を受けた制御部２１５は、端末情報管理部２０３に現在の通信可能状態の端末を問い合わせる（Ｓ４０２）。端末情報管理部２０３は、登録端末テーブル２０４に登録されている端末が通信可能状態であるか否かを確認し、確認結果を端末状態テーブル２０５に登録する。登録端末テーブル２０４及び端末状態テーブル２０５の詳細については後述する。
【００５１】
端末情報管理部２０３は、端末状態テーブル２０５を確認し、通信可能状態の端末が存在するのであれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、通信可能状態の端末が存在する旨を制御部２１５へ通知する。さらに、端末情報管理部２０３は、通信可能状態の端末に関する宛先情報を制御部２１５へ通知してもよい。宛先情報は、例えば、ＭＡＣアドレスもしくはＩＰアドレス等であってもよい。通知を受けた制御部２１５は、パケット生成部２０７へ通信可能状態の端末を宛先とする来客通知パケットの生成命令を出力する。
【００５２】
次に、パケット生成部２０７は、来客通知パケットの生成命令を受けると、通信可能状態の端末を宛先とする来客通知パケットを生成する（Ｓ４０４）。来客通知パケットの詳細については後述する。パケット生成部２０７は、生成した来客通知パケットを制御部２１５へ出力する。
【００５３】
制御部２１５は、来客通知パケットを受け取ると、無線／有線ＩＦ部２０２を介して通信可能状態の端末へ来客通知パケットを送信する（Ｓ４０５）。
【００５４】
ステップＳ４０３において、端末情報管理部２０３は、端末状態テーブル２０５を確認し、通信可能状態の端末が存在しなかった場合（Ｓ４０３：Ｎｏ）、通信可能状態の端末が１台も存在しない旨を制御部２１５へ通知する。
【００５５】
制御部２１５は、通信可能状態の端末が１台も存在しない旨の通知を受けると、宅内に住人がいないと判断する。この場合、制御部２１５は、応答メッセージ管理部２０９へ、来客者に留守であることを伝える応答メッセージのデータを要求する。応答メッセージ管理部２０９は、応答メッセージのデータの要求を受け取ると、音声データ２１０に記憶されている応答メッセージの中から、来客者に留守であることを伝える応答メッセージのデータを選択し、制御部２１５へ出力する（Ｓ４０６）。
【００５６】
次に、制御部２１５は、宅外のワイヤレススピーカー１０８へ来客者に留守であることを伝える応答メッセージ（不在通知メッセージ）を出力する（Ｓ４０７）。不在通知メッセージは、例えば、「ただ今、留守にしております。」との内容を音声出力するメッセージとする。
【００５７】
ワイヤレススピーカー１０８は、無線／有線ＩＦ部２０２から送信された応答メッセージのデータを受信し、応答メッセージの音声出力を行う。
【００５８】
ステップＳ４０４において、パケット生成部２０７は、来客通知パケットの宛先をブロードキャストアドレスとし、来客通知パケットの識別子及び来客通知パケットの付加情報を付加してもよい。この場合、制御部２１５は、無線／有線ＩＦ部２０２を介してブロードキャストすることによって、来客通知パケットを送信してもよい。
【００５９】
続いて、図５を用いて本発明の実施の形態２にかかる登録端末テーブル２０４及び端末状態テーブル２０５について説明する。登録端末テーブル２０４には、ＩＤ、端末種別、所有者名もしくは設置場所、及び、ＭＡＣアドレスの情報が登録されている。これらの情報は、ＷｅｂＧＵＩ等を使ってユーザ自身によって事前に登録されてもよい。所有者名もしくは設置場所の情報は、端末が携帯端末１０５であれば所有者名が登録され、端末がＰＣ１０６もしくはＴＶ１０７であれば設置場所が登録されてもよい。
【００６０】
端末状態テーブル２０５は、登録端末テーブル２０４に登録されている端末が通信可能状態であるか否か、通信可能状態の端末が無線接続か有線接続かの接続方式の情報を有する。これらの情報は、ＨＧＷ１０４が音センサ１０３から、チャイム音を検知した旨の信号を受信したことを契機に更新されるか、又は一定時間毎に自動的に更新される。
【００６１】
続いて、図６を用いて本発明の実施の形態２において送受信されるパケットの種類について説明する。来客応答システムにおいて、ＨＧＷ１０４と通信可能状態の端末との間で送受信されるパケットは、次の３種類である。一つ目は、ＨＧＷ１０４から通信可能状態の全ての端末へ送信される来客通知パケット、二つ目は、通信可能状態の端末からＨＧＷ１０４へ送信される、端末の利用者が来客の対応を行うことをＨＧＷ１０４へ通知する応答パケット、三つ目は、ＨＧＷ１０４から通信可能状態の端末へ送信される、どの端末の利用者が応答を行うかを示す応答完了パケットである。
【００６２】
これらのパケットは、イーサネット（登録商標）フレームのフォーマットを用いて形成され、ＴＣＰ／ＵＤＰのプライベートポート番号を使用して通信が行われる。来客応答システムに必要な専用ソフトウェア(アプリケーション)をインストールすると、ＨＧＷ１０４、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、共通のＴＣＰ／ＵＤＰのプライベートポート番号を使用することによって、来客応答システムにおいて使用されるパケットの送受信が可能となる。これらのパケットにはパケット識別子の情報が設定されている。来客応答システムに必要なソフトウェア(アプリケーション)をインストールしているＨＧＷ１０４、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、パケットを受信すると、そのパケットに含まれるパケット識別子を確認し、パケットの種類を判断する。
【００６３】
携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、来客通知パケットもしくは応答完了パケットを受信すると、パケット識別子の確認後、付加情報のデータを取得する。付加情報とは、来客通知パケットの場合、ＨＧＷ１０４がチャイムによる通知を検出した時刻の情報であってもよく、応答完了パケットの場合、ＨＧＷ１０４における応答パケットの受信時刻、応答端末の端末種別、及び、所有者又は設置場所の情報であってもよい。
【００６４】
続いて、図７を用いて、本発明の実施の形態２にかかる来客応答システムの専用ソフトウェア(アプリケーション)をインストールした携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７が来客通知パケットを受信したときの動作について説明する。
【００６５】
携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、ＨＧＷ１０４から送信されたパケットを受信すると、パケットに含まれているパケット識別子を確認し、受信したパケットが来客通知パケットであるか否かを確認する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、受信したパケットが来客通知パケットであれば、来客通知パケットに付加されている情報である、ＨＧＷ１０４がチャイムによる通知を検出した時刻を読み出す。
【００６６】
携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、来客通知パケットを受信すると（Ｓ７０１）、受信した端末の画面上にポップアップ表示形式で来客通知を表示する（Ｓ７０２）。画面上には来客通知として、ＨＧＷ１０４がチャイム音を検出した時刻及び来客の対応を行うか否かの問いかけに関する内容が表示される。例えば、携帯端末１０５であれば、画面上に来客通知の表示と同時に携帯端末１０５が振動するようにしてもよい。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の利用者が来客の対応を行うか否かに関して、携帯端末１０５及びＰＣ１０６であれば画面上のボタンをクリック、ＴＶ１０７であればリモコン操作をおこなうことによって、ＨＧＷ１０４に対して返答を行う。
【００６７】
携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の利用者が、来客の対応を行うと選択した場合（Ｓ７０３：Ｙｅｓ）、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、ＨＧＷ１０４宛の応答パケットを生成する（Ｓ７０４）。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、応答パケットの宛先をＨＧＷ１０４のＭＡＣアドレスとし、応答パケットであることを示す識別子の情報を付加する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、応答パケットをＨＧＷ１０４へ送信する（Ｓ７０５）。次に、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、応答パケットを送信した後、端末の画面上の来客通知の表示を消去する（Ｓ７０６）。
【００６８】
ステップＳ７０３において、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の利用者が、来客の対応をしないと選択した場合（Ｓ７０３：Ｎｏ）、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、ＨＧＷ１０４に対して応答パケットを送信せず、端末の画面上の来客通知の表示を消去する（Ｓ７０７）。
【００６９】
図７における、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７が来客通知パケットを受信したときの動作を実行することによって、宅内にいる携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の利用者が、ドアチャイム１０１の音に気付かなかった場合にも、視覚的に来客を知らせる事が可能となる。
【００７０】
続いて、図８を用いて、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の画面上に出力される来客通知の例について説明する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７はあらかじめ本発明の来客応答システムに必要なソフトウェア(アプリケーション)をインストールしているとする。来客応答システムに必要なソフトウェア(アプリケーション)をインストール済の端末は、来客通知の出力表示が可能となる。来客通知の表示は、ＨＧＷ１０４がチャイムによる通知を検出した時刻及び来客の対応を行うか否かの問いかけが表示される。図８においては、それぞれの端末の画面上に、ＨＧＷ１０４がチャイム音を検出した時刻情報と、来客の対応を行うか否かの選択を促すメッセージが表示されていることを示している。
【００７１】
続いて、図９及び図１０を用いて、ＨＧＷ１０４における携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７から送信される応答パケットの受信処理の流れについて説明する。
【００７２】
ＨＧＷ１０４は、タイマ２１１を有し、来客通知パケットの送信を行うとタイマ２１１が作動する。ＨＧＷ１０４の無線／有線ＩＦ部２０２は、受信したパケットを制御部２１５へ出力する。制御部２１５は、受け取ったパケットをパケット解析部２０８へ出力し、パケットの種類の解析を要求する。パケット解析部２０８は、受け取ったパケットのパケット識別子を確認し、受け取ったパケットが応答パケットであることを確認する。ＨＧＷ１０４のタイマ２１１が作動後、制御部２１５が、一定時間内に応答パケットを受信した場合（Ｓ９０１：Ｙｅｓ）、パケット解析部２０８は、応答パケットを受信した旨と応答パケットの送信元の端末（以降、応答端末と呼称する）のＭＡＣアドレスを制御部２１５へ出力する。
【００７３】
制御部２１５は、応答パケットを受信した旨と応答端末のＭＡＣアドレスとを受け取ると、端末情報管理部２０３へ応答端末のＭＡＣアドレスを出力する。端末情報管理部２０３は、登録端末テーブル２０４において登録されている応答端末の情報を抽出し、抽出した応答端末の情報を応答端末情報２０６に格納する。端末情報管理部２０３は、端末状態テーブル２０５を用いて、応答端末情報２０６に記憶されている応答端末以外の通信可能状態の端末が存在するかどうかを確認する。応答端末以外の通信可能状態の端末が存在した場合（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、端末情報管理部２０３は、応答端末以外における全ての通信可能状態の端末に関する登録端末テーブル２０４に記載されている情報と、端末状態テーブル２０５に記載されている情報とを制御部２１５へ出力する（Ｓ９０３）。
【００７４】
応答端末以外における全ての通信可能状態の端末に関する情報を取得した制御部２１５は、パケット生成部２０７に対して、応答端末以外の全ての通信可能状態の端末を宛先とする応答完了パケットの生成命令を出力する。
【００７５】
パケット生成部２０７は、応答完了パケットの生成命令を取得すると、応答端末以外の全ての通信可能状態の端末を宛先とする応答完了パケットを生成する（Ｓ９０４）。パケット生成部２０７は、応答完了パケットの宛先を通信可能状態の端末のＭＡＣアドレスとし、応答完了パケットの識別子及び応答パケットの受信時刻や応答端末の端末種別、所有者又は設置場所の付加情報を付加し、生成した応答完了パケットを制御部２１５へ出力する。
【００７６】
制御部２１５は、応答端末以外の全ての通信可能状態の端末を宛先とする応答完了パケットを受け取ると、応答完了パケットと端末状態テーブル２０５に記載されている接続方式に関する情報とを無線／有線ＩＦ部２０２へ出力する。無線／有線ＩＦ部２０２は、端末の接続方式に従って、受け取った応答完了パケットを無線ＬＡＮ通信又は有線ＬＡＮ通信を用いて応答端末以外の通信可能状態の端末へ送信する（Ｓ９０５）。
【００７７】
ＨＧＷ１０４は、応答端末から送信された応答パケットを受信した場合、来客者に宅内の住人が対応する旨を通知する。制御部２１５は、応答メッセージ管理部２０９へ来客者に宅内の住人が対応することを伝える応答メッセージの音声データの取得を要求する。応答メッセージ管理部２０９は、応答メッセージの取得要求を受け取ると、音声データ２１０に記憶されている応答メッセージの中から、来客者に宅内の住人が対応することを伝える応答メッセージのデータを選択し、選択したデータを制御部２１５へ出力する（図１０：Ｓ１００６）。
【００７８】
来客者に宅内の住人が対応することを伝える応答メッセージは、例えば、「少々お待ちください」等のメッセージとする。応答メッセージのデータを受け取った制御部２１５は、応答メッセージを、無線／有線ＩＦ部２０２における無線回線を介して、宅外に設置されているワイヤレススピーカー１０８へ送信する（図１０：Ｓ１００７）。
【００７９】
ワイヤレススピーカー１０８は、ＨＧＷ１０４の無線／有線ＩＦ部２０２から送信された応答メッセージのデータを受信し、音声による応答メッセージの出力を行う。
【００８０】
ステップＳ９０２において、応答端末以外の通信可能状態の端末が存在しなかった場合（Ｓ９０２：Ｎｏ）、端末情報管理部２０３は、制御部２１５に応答端末以外の通信可能状態の端末が存在しないことを通知する。その後、ステップＳ１００６以降の処理を実行する。
【００８１】
ステップＳ９０１において、ＨＧＷ１０４のタイマ２１１が作動後、無線／有線ＩＦ部２０２は、一定時間内に通信可能状態の端末から応答パケットが送信されなかった場合（Ｓ９０１：Ｎｏ）、その旨を制御部２１５へ通知する。
【００８２】
制御部２１５は、一定時間応答パケットの受信が無かったことの通知を受けると、再送判断部２１２の再送回数２１３を確認する。再送判断部２１２は、再送回数２１３が再送上限回数２１４に示す値未満であれば（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、再送回数２１３をインクリメントし、図４のＳ４０４の処理に移り、来客通知パケットの再送信を行う。来客通知パケットの送信処理については図４のＳ４０４及びＳ４０５と同様であるため詳細な説明を省略する。再送信における来客通知パケットは、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の画面上に出力される来客通知に再送であることを表示させる情報を含んでもよい。
【００８３】
再送回数２１３が、再送上限回数２１４に示す値以上であれば（Ｓ９０８：Ｎｏ）、再送判断部２１２は、再送信が認められないことを制御部２１５へ通知する。通知を受けた制御部２１５は、応答メッセージ管理部２０９へ、来客者に留守であることを伝える応答メッセージのデータ取得を要求し、図４のＳ４０６の処理に移る。応答メッセージの送信処理については図４のＳ４０６及びＳ４０７と同様であるため詳細な説明を省略する。
【００８４】
続いて、図１１を用いて、来客応答システムの専用ソフトウェア(アプリケーション)をインストールした携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７が応答完了パケットを受信したときの動作について説明する。
【００８５】
応答端末以外の通信可能状態の端末は、ＨＧＷ１０４からパケットを受信すると、パケットに含まれているパケット識別子を確認し、受信したパケットが応答完了パケットであることを確認する。応答端末以外の通信可能状態の端末は、受信したパケットが応答完了パケットであれば、ＨＧＷ１０４が応答パケットを受信した時刻、応答端末の端末種別及び所有者又は設置場所の情報等の応答完了パケットに付加されている情報を読み出す。
【００８６】
応答端末以外の通信可能状態の端末は、応答完了パケットを受信すると（Ｓ１１０１）、画面上にポップアップ表示されている来客通知の画面を閉じる（Ｓ１１０２）。次に、応答端末以外の通信可能状態の端末は、ポップアップ表示形式を用いて、応答端末が対応を行うことの情報が出力される（Ｓ１１０３）。
【００８７】
応答完了の表示には、ＨＧＷ１０４が応答パケットを受信した時刻と、来客の対応を行う応答者の情報もしくは応答端末の情報が含まれる。携帯端末１０５であれば、画面上に来客通知の表示と同時に携帯端末１０５が振動するようにしてもよい。この表示は一定時間後に自動的に画面上から消えるようにしてもよいし、端末の操作者が表示を消すことが可能となるようにしてもよい。
【００８８】
次に、図１２を用いて、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の画面上に出力される応答完了の表示例について説明する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、あらかじめ来客応答システムに必要なソフトウェア(アプリケーション)をインストールしているものとし、そのソフトウェア(アプリケーション)をインストール済の端末は応答完了の出力表示が可能となる。
【００８９】
応答完了パケットに付加されている端末種別の情報が携帯端末１０５であれば、図１２の表示例１のようにＨＧＷ１０４が応答パケットを受信した時刻及び所有者名の人が来客対応することの情報を表示する。応答完了パケットに付加されている端末種別の情報がＰＣ１０６又はＴＶ１０７であれば、図１２の表示例２のようにＨＧＷ１０４が応答パケットを受信した時刻及び設置場所の端末の視聴者が来客対応することの情報を表示する。
【００９０】
以上説明したように、本発明の実施の形態２にかかる来客応答システムを用いることによって、ＨＧＷ１０４は、自装置に接続されている端末であって、通信可能な状態の端末が存在するか否かを自律的に確認することができる。さらに、ＨＧＷ１０４は、通信可能な状態の端末から、応答パケットが送信されてきたか否かを確認することによって、宅内に住人がいるかどうかを判断することができる。
【００９１】
また、ＨＧＷ１０４に帰属している携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７といった端末にＨＧＷ１０４が来客の通知を行い、ＨＧＷといった端末の画面上に来客の通知を行うことによって、ドアチャイムの音に気付かなかった場合でも効果的に通知を行う事を可能にすることである。
【００９２】
また、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７において来客通知を受け取り、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７の画面上において応答に関する操作を実行することにより、来客に対してその場で応答することができる。
【００９３】
また、ＨＧＷ１０４が携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７から来客の対応を行う旨の応答を受けたことを、応答を行った端末以外の端末に通知することにより、宅内に住人が複数いた場合に誰が応答するのかがわかるようになる。
【００９４】
また、ＨＧＷ１０４が留守や来客対応時の応答メッセージを音声データで宅外に設置されたワイヤレススピーカーを通して来客者に通知することにより、来客者は住人の反応がわかるようになる。
【００９５】
また、来客応答システムにおいては呼び鈴の機能のみのドアチャイム装置をそのまま使用し、来客の応答を可能にすることによって、高価なインターホン装置に買い替えることよりコストを抑えることができる。
【００９６】
また、全て宅内のネットワークによって通信を行っている為、インターネットを経由して通知を行う必要が無い為、インターネットを経由した場合に比べて遅延が少なく、消費電力を抑える効果が期待できる。
【００９７】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３においては、留守中の来客履歴をＨＧＷ１０４が記憶し、通信可能状態の端末が現れた時に、その通信可能状態の端末へ、来客履歴の情報を通知する処理について説明する。
【００９８】
図１３を用いて本発明の実施の形態３にかかるＨＧＷ１０４の構成例について説明する。図１３のＨＧＷ１０４は、図３に示すＨＧＷ１０４の構成に、履歴管理部２１６を追加した構成である。
【００９９】
履歴管理部２１６は、来客履歴２１７の記憶領域を有している。ＨＧＷ１０４は、検知したドアチャイム１０１の音に対し、通信可能状態の端末が存在するか否かの確認を行う。ここで、通信可能状態の端末が存在しなかった場合に、履歴管理部２１６は、ドアチャイム１０１の音を検知した時刻を来客履歴２１７に記録もしくは保持する。
【０１００】
続いて、図１４を用いて本発明の実施の形態３にかかる来客応答システムの動作について説明する。図１４は、図４に示すＨＧＷ１０４における処理に、留守中の来客があった時刻の記録の処理を追加している。図１３のステップＳ４０１〜Ｓ４０７は、図４のステップＳ４０１〜Ｓ４０７と同様であるため詳細な説明を省略する。
【０１０１】
制御部２１５は、ステップＳ４０７において、ワイヤレススピーカー１０８へ留守であることを示す応答メッセージを送信した後、来客時刻を履歴管理部２１６に記録する（Ｓ４０８）。制御部２１５は、音センサ信号入力部２０１に音センサ１０３から出力された信号を受け取った時刻の情報を履歴管理部２１６へ出力する。履歴管理部２１６は、時刻情報を受け取ると、来客履歴２１７へ受け取った時刻情報を登録する。
【０１０２】
続いて、図１５を用いて、通信可能状態でなかった端末が通信可能状態に変わった時におけるＨＧＷ１０４の処理の流れについて説明する。
【０１０３】
はじめに、端末情報管理部２０３は、通信可能状態でなかった端末が通信可能状態となったことを検知すると（Ｓ１５０１）、制御部２１５へ通信可能状態となった端末が現れたことを通知する。さらに、端末情報管理部２０３は、その端末の登録端末テーブル２０４に記載されている情報と端末状態テーブル２０５に記載されている情報とを制御部２１５へ出力する。
【０１０４】
次に、制御部２１５は、履歴管理部２１６へ来客履歴２１７の情報を問い合わせる。履歴管理部２１６は、制御部２１５からの問い合わせに対して、来客履歴２１７の情報を制御部２１５へ出力する（Ｓ１５０２）。
【０１０５】
制御部２１５は、来客履歴２１７の情報を受け取ると、パケット生成部２０７へ来客履歴２１７の情報を出力し、通信可能状態となった端末宛の来客履歴パケットの生成命令を出力する。パケット生成部２０７は、来客履歴パケットの生成命令を受けると、通信可能状態となった端末宛の来客履歴パケットを生成する（Ｓ１５０３）。パケット生成部２０７は、来客履歴パケットの宛先を通信可能状態となった端末のＭＡＣアドレスとし、来客履歴パケットの識別子及び来客履歴パケットの付加情報を付加した来客履歴パケットを生成する。パケット生成部２０７は、生成した来客履歴パケットを制御部２１５へ出力する。
【０１０６】
制御部２１５は、通信可能状態となった端末宛の来客履歴パケットを受け取ると、来客履歴パケットと端末状態テーブル２０５に記載されている情報とを無線／有線ＩＦ部２０２へ出力する。つまり、制御部２１５は、無線／有線ＩＦ部２０２を介して、端末状態テーブル２０５に記載されていた接続方式に従って、来客履歴パケットを送信する（Ｓ１５０４）。接続方式は、例えば、無線ＬＡＮ通信又は有線ＬＡＮ通信であってもよい。なお、履歴管理部２１６は、来客履歴２１７に記憶されている情報を、来客履歴パケットを送信した後に削除してもよい。
【０１０７】
続いて、図１６を用いて本発明の実施の形態３の来客応答システムにおいて使用されるパケットの種類について説明する。図１６は、図６に示すパケットの種類に対して、来客履歴パケットを追加していることを示している。来客通知パケット、応答パケット及び応答完了パケットについては、詳細な説明を省略する。
【０１０８】
来客履歴パケットは、留守中に来客があった時刻を通知するパケットである。通信可能状態でなかった端末が通信可能状態に変わった時に、ＨＧＷ１０４は、通信可能状態に変わった端末へ来客履歴パケットを送信する。来客履歴パケットは、来客履歴パケットの識別子と留守中にＨＧＷ１０４がチャイム音を検出した時刻の付加情報とを有する。
【０１０９】
携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、ＨＧＷ１０４から送信されたパケットを受信すると、パケットに含まれているパケット識別子を確認し、受信したパケットが来客履歴パケットであることを確認する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、受信したパケットが来客履歴パケットであれば、来客履歴パケットに付加されている時刻情報を読み出す。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、来客履歴パケットを受信すると、受信した端末の画面上にポップアップ表示形式で来客履歴を表示してもよい。
【０１１０】
続いて、図１７を用いて、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、の画面上に出力される来客履歴の表示例について説明する。携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７は、あらかじめ来客応答システムに必要なソフトウェア(アプリケーション)をインストールしているものとし、そのソフトウェア(アプリケーション)をインストール済の端末は来客履歴の出力表示が可能となる。留守中に来客があったことを通知し、来客があった時刻を表示する。
【０１１１】
以上説明したように、本発明の実施の形態３にかかる来客応答システムを用いることによって、留守中に来客があったこととその時刻を帰宅した住人が把握することが可能となる。
【０１１２】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【０１１３】
上述の実施の形態では、本発明をハードウェアの構成として説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明は、ＨＧＷ１０４、携帯端末１０５、ＰＣ１０６及びＴＶ１０７における処理を、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。）
【０１１４】
上述の例において、プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【０１１５】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【０１１６】
（付記１）宅内に存在する通信装置と通信する通信部と、前記通信装置が前記通信部を介して通信可能状態か否かを管理する管理部と、訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知する音検知部と、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において前記通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する制御部と、を備える中継装置。
（付記２）前記制御部は、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてこない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する付記１に記載の中継装置。
（付記３）前記在宅通知メッセージ及び前記不在通知メッセージの音声データを管理する応答メッセージ管理部をさらに備え、前記制御部は、前記応答メッセージ管理部に管理されている前記在宅通知メッセージ及び前記不在通知メッセージを前記スピーカーを介して前記訪問者へ出力する、付記１又は２に記載の中継装置。
（付記４）前記制御部は、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である複数の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である前記複数の通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記複数の通信装置に含まれる第１の通信装置から確認メッセージが送信された場合、前記複数の通信装置であって前記第１の通信装置とは異なる通信装置へ、前記第１の通信装置から確認メッセージが送信されてきたことを通知するメッセージを送信する、付記１乃至３のいずれか１項に記載の中継装置。
（付記５）前記制御部は、前記音検知部において前記チャイム音が検知され、前記管理部において通信可能状態である少なくとも１台の前記通信装置が管理されている場合、前記通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知し、さらに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてこない場合、予め定められた回数まで前記来客情報を前記通信可能状態である通信装置へ送信を繰り返す、付記１乃至４のいずれか１項に記載の中継装置。
（付記６）前記制御部は、前記スピーカーを介して前記訪問者へ前記不在通知メッセージを出力した場合、前記音検知部において前記チャイム音が検出された時刻を含む来客履歴情報を生成し、前記不在通知メッセージを出力した後に、前記通信可能状態の通信装置を検出すると、前記来客履歴情報を検出した前記通信可能状態の通信装置へ送信する、付記１乃至５のいずれか１項に記載の中継装置。
（付記７）訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信するように構成され、受信した前記来客情報を表示部に表示することによって、訪問者に対して応答するか否かに関する情報の入力をユーザから受け付けるように構成される、通信装置。
（付記８）訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力する、メッセージ出力方法。
（付記９）訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信し、受信した前記来客情報を表示部に表示し、
ユーザから訪問者に対して応答するか否かに関する情報が入力された場合、前記中継装置へ受信通知メッセージを送信する、メッセージ応答方法。
（付記１０）訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内に出力されるチャイム音を検知し、通信可能状態である少なくとも１台の通信装置が管理されている場合、通信部を介して通信可能状態である通信装置へ来客情報を通知するとともに、前記通信可能状態である通信装置から受信通知メッセージが送信されてきた場合、スピーカーを介して前記訪問者へ在宅通知メッセージを出力し、通信可能状態である通信装置が管理されていない場合、前記スピーカーを介して前記訪問者へ不在通知メッセージを出力することをコンピュータに実行させるプログラム。
（付記１１）訪問者がチャイムを押下した場合に、宅内においてチャイム音を検出した中継装置から送信される来客情報を受信し、受信した前記来客情報を表示部に表示し、
ユーザから訪問者に対して応答するか否かに関する情報が入力された場合、前記中継装置へ受信通知メッセージを送信することをコンピュータに実行させるプログラム。
【符号の説明】
【０１１７】
１０  中継装置
１１  通信部
１２  管理部
１３  音検知部
１４  制御部
２１  通信装置
２２  通信装置
２３  通信装置
３０  スピーカー
１０１  ドアチャイム
１０２  スピーカー
１０３  音センサ
１０４  ＨＧＷ
１０５  携帯端末
１０６  ＰＣ
１０７  ＴＶ
１０８  ワイヤレススピーカー
２０１  音センサ信号入力部
２０２  無線／有線ＩＦ部
２０３  端末情報管理部
２０４  登録端末テーブル
２０５  端末状態テーブル
２０６  応答端末情報
２０７  パケット生成部
２０８  パケット解析部
２０９  応答メッセージ管理部
２１０  音声データ
２１１  タイマ
２１２  再送判断部
２１３  再送回数
２１４  再送上限回数
２１５  制御部
２１６  履歴管理部
２１７  来客履歴
【図１】
0006452142.tif 000002
【図２】
0006452142.tif 000003
【図３】
0006452142.tif 000004
【図４】
0006452142.tif 000005
【図５】
0006452142.tif 000006
【図６】
0006452142.tif 000007
【図７】
0006452142.tif 000008
【図８】
0006452142.tif 000009
【図９】
0006452142.tif 000010
【図１０】
0006452142.tif 000011
【図１１】
0006452142.tif 000012
【図１２】
0006452142.tif 000013
【図１３】
0006452142.tif 000014
【図１４】
0006452142.tif 000015
【図１５】
0006452142.tif 000016
【図１６】
0006452142.tif 000017
【図１７】
0006452142.tif 000018