(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着力を有すると共に、内側部分が所定形状に加工され第１形状部を有する支持部材に偏光板を載置する工程と、
前記支持部材に載置された偏光板の内側部分が第２形状部を有するように該偏光板の内側部分を所定形状に加工する工程と、
前記支持部材の第１形状部及び前記偏光板の第２形状部を、突き落とし部材を用いて鉛直下向きに突き落とす工程と、を含んでなる偏光板の加工方法。
【請求項２】
前記偏光板の内側部分が第２形状部を有するように所定形状に加工するにあたって、前記支持部材が切断されないように前記偏光板の内側部分を切断してなる請求項１に記載の偏光板の加工方法。
【請求項３】
前記偏光板の第２形状部の径は、前記支持部材の第１形状部の径よりも径小であり、
前記突き落とし部材の径は、前記偏光板の第２形状部の径よりも径小である請求項１又は２に記載の偏光板の加工方法。
【請求項４】
前記突き落とし部材を用いて鉛直下向きに突き落とされた前記支持部材の第１形状部及び前記偏光板の第２形状部は、当該突き落とし部材が挿抜可能な孔が形成された収納部材の孔内に収納されてなる請求項１〜３の何れか１項に記載の偏光板の加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入射光を偏光方向に応じて透過光と反射光とに分離する偏光板の加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置等では、薄型の偏光板としてポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フィルムにヨウ素化合物を吸着しこれを延伸配向させて可視光の吸収二色性を発現させた偏光フィルムが多く用いられている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０４８６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような偏光板は、延伸性を有するため、当該偏光板（特に、内側部分）を、切断刃等を用いて所定形状に加工しようとすると、その偏光板が延伸方向に延び、もって、偏光板の延伸方向にクラックが発生してしまう可能性があるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑み、偏光板を加工するにあたって、クラックの発生を低減させることができる偏光板の加工方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記本発明の目的は、以下の手段によって達成される。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
請求項１の偏光板の加工方法によれば、粘着力を有すると共に、内側部分が所定形状に加工され第１形状部（楕円形状部２ａ）を有する支持部材（弱粘着層２）に偏光板（１）を載置する工程（図２（ｂ）参照）と、
前記支持部材（弱粘着層２）に載置された偏光板（１）の内側部分が第２形状部（楕円形状部１ａ）を有するように該偏光板（１）の内側部分を所定形状に加工する工程（図２（ｃ）参照）と、
前記支持部材（弱粘着層２）の第１形状部（楕円形状部２ａ）及び前記偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）を、突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）を用いて鉛直下向きに突き落とす工程（図３（ｂ）参照）と、を含んでなることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２の発明によれば、上記請求項１に記載の偏光板の加工方法において、前記偏光板（１）の内側部分が第２形状部（楕円形状部１ａ）を有するように所定形状に加工するにあたって、前記支持部材（弱粘着層２）が切断されないように前記偏光板（１）の内側部分を切断してなることを特徴としている。
【０００９】
さらに、請求項３の発明によれば、上記請求項１又は２に記載の偏光板の加工方法において、前記偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）の径は、前記支持部材（弱粘着層２）の第１形状部（楕円形状部２ａ）の径よりも径小であり、
前記突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）の径は、前記偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）の径よりも径小であることを特徴としている。
【００１０】
そして、請求項４の発明によれば、上記請求項１〜３の何れか１項に記載の偏光板の加工方法において、前記突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）を用いて鉛直下向き（図３（ａ）の矢印Ｙ１方向参照）に突き落とされた前記支持部材（弱粘着層２）の第１形状部（楕円形状部２ａ）及び前記偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）は、当該突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）が挿抜可能な孔（Ｄａ）が形成された収納部材（金型Ｄ）の孔（Ｄａ）内に収納されてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
次に、本発明の効果について、図面の参照符号を付して説明する。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１２】
請求項１の発明によれば、偏光板（１）の下面に支持部材（弱粘着層２）が配置されているから、偏光板（１）の内側部分を所定形状に加工した際、支持部材（弱粘着層２）によって、偏光板（１）の延伸方向の伸びが防止され、もって、クラックの発生を低減させることができる。そしてさらに、その状態で、突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）を用いて偏光板（１）の内側部分に形成されている第２形状部（楕円形状部１ａ）及び支持部材（弱粘着層２）の内側部分に形成されている第１形状部（楕円形状部２ａ）を鉛直下向きに突き落とすことにより、偏光板（１）の内側部分に形成されている第２形状部（楕円形状部１ａ）にのみその力が加わり、偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）以外の偏光板（１）の部分にその力が加わることがないため、もって、偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）以外の偏光板（１）の部分の延伸方向の伸びを防止することができる。これにより、クラックの発生を低減させつつ、偏光板を加工することができる。
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、偏光板（１）の内側部分が第２形状部（楕円形状部１ａ）を有するように所定形状に加工するにあたって、支持部材（弱粘着層２）が切断されないように偏光板（１）の内側部分を切断しているため、偏光板（１）の延伸方向の伸びをより一層防止し、もって、クラックが発生する事態をさらに低減させることができる。
【００１４】
さらに、請求項３の発明によれば、偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）の径は、支持部材（弱粘着層２）の第１形状部（楕円形状部２ａ）の径よりも径小であり、突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）の径は、偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）の径よりも径小であるから、突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）によって、偏光板（１）の内側部分に形成されている第２形状部（楕円形状部１ａ）を偏光板（１）より容易に分離することができ、さらに、支持部材（弱粘着層２）の内側部分に形成されている第１形状部（楕円形状部２ａ）を支持部材（弱粘着層２）より容易に分離することができる。
【００１５】
そして、請求項４の発明によれば、突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）を用いて鉛直下向き（図３（ａ）の矢印Ｙ１方向参照）に突き落とされた支持部材（弱粘着層２）の第１形状部（楕円形状部２ａ）及び偏光板（１）の第２形状部（楕円形状部１ａ）は、当該突き落とし部材（突き落とし棒ＴＢ）が挿抜可能な孔（Ｄａ）が形成された収納部材（金型Ｄ）の孔（Ｄａ）内に収納されているから、廃棄物を一箇所に貯めることができ、もって、廃棄物を簡単容易に破棄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る偏光板の平面図、（ｂ）は同実施形態に係る弱粘着層の上面に（ａ）に示す偏光板を載置した状態を示す平面図、（ｃ）は同実施形態に係る偏光板の内側部分に所望の形状を加工した状態を示す平面図である。
【図２】（ａ）は図１（ａ）に示すＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１（ｂ）に示すＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は同実施形態に係る偏光板の内側部分に切断刃を用いて所望の形状を加工している状態を示す断面図である。
【図３】（ａ）は同実施形態に係る偏光板の内側部分に切断刃を用いて所望の形状を加工した後、突き落とし棒を用いてその加工部分を鉛直下向きに突き落とそうとしている状態を示す断面図、（ｂ）は同実施形態に係る偏光板の内側部分に切断刃を用いて所望の形状を加工した後、突き落とし棒を用いてその加工部分を鉛直下向きに突き落とした状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る偏光板の加工方法の一実施形態を、図１〜図３を参照して具体的に説明する。なお、以下の説明において、上下左右の方向を示す場合は、図示正面から見た場合の上下左右をいうものとする。
【００１８】
まず、本実施形態に係る偏光板について説明する。
【００１９】
偏光板１は、入射光を偏光方向に応じて透過光と反射光とに分離することができるもので、図１（ａ）に示すように、平面視矩形状に形成されている。この偏光板１は、図２（ａ）に示すように、長尺状のベースセパレータ１０と、このベースセパレータ１０上に配置されている粘着剤１１と、この粘着剤１１上に配置されているトリアセチルセルロースフィルム（ＴＡＣフィルム）１２と、偏光子１３と、ＴＡＣフィルム１４と、位相差フィルム１５と、保護フィルム１６とで構成されている。
【００２０】
ベースセパレータ１０は、厚み約４０μｍで形成されており、フッ素系ポリマー（例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、クロロフルオロエチレン−フッ化ビニリデン共重合体等）からなる低接着性基材、無極性ポリマー（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂など）からなる低接着性基材等で形成されている。
【００２１】
一方、粘着剤１１は、厚み約２５μｍで形成されており、例えばアクリル系重合体、シリコーン系ポリマー、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテル、フッ素系やゴム系等のポリマーをベースポリマーとするものを適宜に選択して用いることができるもので形成されている。
【００２２】
また、ＴＡＣフィルム１２，１４は、厚み約４０μｍで形成されており、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）を主成分として含有するトリアセチルセルロース系樹脂フィルムにて形成されている。
【００２３】
そして、偏光子１３は、無偏光（自然光）、部分偏光、又は、偏光から特定方向にのみ振動する偏光（直線偏光）を取り出す機能を有するもので、厚み約２０μｍで形成されており、ポリビニルアルコールあるいはエチレン単位の含有量１〜４モル％、重合度２０００〜４０００、ケン化度９９．０〜９９．９９モル％であるエチレン変性ポリビニルアルコールの如き親水性ポリマーからなるフィルムを、ヨウ素の如き二色性染料で処理して延伸したものや、塩化ビニルの如きプラスチックフィルムを処理して配向させたもので形成されている。
【００２４】
他方、位相差フィルム１５は、位相差調整機能を有するもので、厚み約７０μｍで形成されており、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のセルロース系樹脂や、ポリエステル系、ポリカーボネート系、ノルボルネン系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、アクリル系、アセテート系、ポリオレフィン系等の樹脂等のポリマーフィルムを延伸処理した複屈折性フィルム、液晶ポリマーの配向フィルム、液晶ポリマーの配向層をフィルムで支持した積層体等で形成されている。なお、この位相差フィルム１５は、偏光子１３との接着性を上げるため、例えば、その表面が、アルカリ等によってケン化処理されてもよく、あるいは、表面に適切なプライマー処理を行ってもよい。
【００２５】
また、保護フィルム１６は、偏光子１３が収縮や膨張することを防いだり、紫外線による劣化を防いだりする機能を有するもので、厚み約６０μｍで形成されており、透明性、機械的強度、熱安定性、水分遮蔽性、位相差値の安定性などに優れる熱可塑性樹脂で形成されている。このような保護フィルム１６を構成する熱可塑性樹脂としては、例えば、メタクリル酸メチル系樹脂を代表例とする（メタ）アクリル系樹脂、ポリプロピレン系樹脂を代表例とするポリオレフィン系樹脂、環状オレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、スチレン系樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン系樹脂、アクリロニトリル・スチレン系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、変性ポリフェニレンエーテル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリブチレンテフタレート系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリアリレート系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリイミド系樹脂などが挙げられる。
【００２６】
かくして、上記のように構成される偏光板１は、以下のように加工される。
【００２７】
すなわち、上記偏光板１を加工、すなわち、その偏光板１の内側部分に所望の形状を形成するにあたって、まず、図１（ｂ），図２（ｂ）に示すように、弱粘着層２の上面に偏光板１を載置する。この弱粘着層２は、厚み約４０μｍで形成され、剥離可能及び／又は再粘着可能な弱粘着剤を含んで形成されており、弱粘着剤としては、例えばゴム系粘着剤、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ポリビニール系粘着剤、ポリウレタン系粘着剤、及びそれらの何れかの複合材料が挙げられる。
【００２８】
かくして、上記のように構成される弱粘着層２は、偏光板１の内側部分を、後述する切断刃Ｋ（図２（ｃ）参照）を用いて切断する際、偏光板１の延伸方向の伸びを防止するもので、図１（ｂ），図２（ｂ）に示すように、弱粘着層２の内側部分に予め中心線Ｏ１を基点とする楕円形状部２ａが形成されている。この楕円形状部２ａは、例えば、直径約２．４ｍｍからなるもので、後述する突き落とし棒ＴＢ（図２参照）で鉛直下向きに突き落とされる、すなわち、弱粘着層２からこの楕円形状部２ａの部分だけが、鉛直下向きに突き落とされるように、予め、切断刃あるいはレーザー等によって弱粘着層２の内側部分に予め加工されている。
【００２９】
次いで、弱粘着層２の上面に偏光板１を載置した（図１（ｂ），図２（ｂ）参照）後、図２（ｃ）に示すように、偏光板１の内側部分を、切断刃Ｋを用いて所望の形状に切断する。すなわち、偏光板１の内側部分に、例えば、直径約２．０ｍｍからなる中心線Ｏ２を基点とする楕円形状部１ａが形成されるように、図２（ｃ）に示すように、切断刃Ｋを用いて偏光板１の内側部分を切断する。この際、偏光板１（ベースセパレータ１０）の下面に弱粘着層２が配置されているから、偏光板１の内側部分を切断した際、弱粘着層２によって、偏光板１の延伸方向の伸びが防止され、もって、クラックの発生を低減させることができる。なお、切断刃Ｋを用いて偏光板１の内側部分を切断するにあたって、図２（ｃ）に示すように、切断刃Ｋを用いて偏光板１の内側部分を完全に切断し、弱粘着層２自体は切断しないか、あるいは、僅かに切断し完全に切断しない方が好ましい。弱粘着層２自体を完全に切断してしまうと、偏光板１の延伸方向の伸びの防止が低減し、もって、クラックが発生する可能性があるためである。それゆえ、弱粘着層２自体は完全に切断しない方が好ましい。なおまた、図２（ｃ）に示すように、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａの基点である中心線Ｏ２と、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａの基点である中心線Ｏ１とは、同一線上となっている。
【００３０】
次いで、偏光板１の内側部分を、切断刃Ｋを用いて所望の形状に切断した後、図３に示すように、突き落とし棒ＴＢを用いて、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａを鉛直下向きに突き落とす。具体的に説明すると、この突き落とし棒ＴＢは、直径約１．６ｍｍからなる円柱状の棒であり、上下動（鉛直上向き、鉛直下向きへ動作）できるようになっている。そしてこのような突き落とし棒ＴＢを、図３（ａ）に示すように、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａを鉛直下向きに突き落とすように、偏光板１の上側から下側（矢印Ｙ１方向）へ移動させると、図３（ｂ）に示すように、突き落とし棒ＴＢによって、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａが偏光板１より分離し、さらに、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａが弱粘着層２より分離し、もって、楕円形状部１ａ及び楕円形状部２ａが鉛直下向きに突き落とされることとなる。そしてその後、突き落とし棒ＴＢを下側（矢印Ｙ１方向）から上側（矢印Ｙ１方向と反対方向）へ移動させると、図１（ｃ）（図３（ｂ）も参照）に示すように、偏光板１の内側部分に楕円形状からなる貫通孔１ａ１（弱粘着層２の内側にも楕円形状からなる貫通孔２ａ１）が形成され、もって、偏光板１の内側に所望の形状が形成されることとなる。この際、突き落とし棒ＴＢによって、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａが偏光板１より容易に分離し、さらに、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａが弱粘着層２より容易に分離できるように、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａの径を弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａの径よりも径小にし、さらに、突き落とし棒ＴＢの径を偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａの径よりも径小にしている。これにより、突き落とし棒ＴＢによって、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａが偏光板１より容易に分離でき、さらに、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａが弱粘着層２より容易に分離できることとなる。そしてさらに、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａが偏光板１よりさらに容易に分離し、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａが弱粘着層２よりさらに容易に分離できるように、図３（ａ）に示すように、突き落とし棒ＴＢの軸線Ｏ３と、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａの基点である中心線Ｏ２と、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａの基点である中心線Ｏ１とが同一線上となるようにしている。このようにすれば、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａが偏光板１よりさらに容易に分離でき、弱粘着層２の内側部分に形成されている楕円形状部２ａが弱粘着層２よりさらに容易に分離できることとなる。
【００３１】
ところで、突き落とし棒ＴＢによって、鉛直下向きに突き落とされた偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａは、図３（ｂ）に示すように、直径約２．４ｍｍの孔Ｄａが形成された金型Ｄ内に収納される。すなわち、突き落とし棒ＴＢによって、偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａを鉛直下向きに突き落とした際、そのまま、図３（ｂ）に示すように、突き落とし棒ＴＢを金型Ｄの孔Ｄａ内に突入させる。これにより、金型Ｄの孔Ｄａ内の矢印Ｙ２方向に偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａが押し込まれることとなる。そしてその後、突き落とし棒ＴＢを金型Ｄの孔Ｄａ内から抜出（下側（矢印Ｙ１方向）から上側（矢印Ｙ１方向と反対方向）へ移動）させると、金型Ｄの孔Ｄａ内に、偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａが収納されることとなる。これにより、偏光板１より分離された偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２より分離された弱粘着層２の楕円形状部２ａの廃棄物を一箇所に貯めることができ、もって、廃棄物を簡単容易に破棄することができる。なお、突き落とし棒ＴＢによって、鉛直下向きに突き落とされた偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａは、図３（ｂ）に示すように、金型Ｄの孔Ｄａ内に下から上に順に積層（図３（ｂ）に示す破線部分が前回突き落とされた偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａを示し、図３（ｂ）に示す実線部分が今回突き落とされた偏光板１の楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａを示す）されることとなる。
【００３２】
かくして、上記のような工程を経て、偏光板１は、所望の形状に加工されこととなる。
【００３３】
しかして、以上説明した本実施形態によれば、偏光板１（ベースセパレータ１０）の下面に弱粘着層２が配置されているから、偏光板１の内側部分を切断した際、弱粘着層２によって、偏光板１の延伸方向の伸びが防止され、もって、クラックの発生を低減させることができる。そしてさらに、その状態で、突き落とし棒ＴＢを用いて、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａ及び弱粘着層２の楕円形状部２ａを鉛直下向きに突き落とすことにより、偏光板１の内側部分に形成されている楕円形状部１ａにのみその力が加わり、偏光板１の楕円形状部１ａ以外の偏光板１の部分にその力が加わることがないため、もって、偏光板１の楕円形状部１ａ以外の偏光板１の部分の延伸方向の伸びを防止することができる。これにより、クラックの発生を低減させつつ、偏光板を加工することができる。
【００３４】
なお、本実施形態にて例示した偏光板は、あくまで一例であり、どのような偏光板にも適用可能である。例えば、位相差フィルム１５が存しない偏光板でも良いし、輝度向上フィルムが存する偏光板でも良い。
【００３５】
また、本実施形態においては、弱粘着層２の楕円形状部２ａは、偏光板１の内側部分に形成する所望の形状（本実施形態においては、楕円形状部１ａ）と同一の形状にする例を示したが、それに限らず、矩形状とする等、偏光板１の内側部分に形成する所望の形状と同一の形状にしなくとも良い。
【００３６】
さらに、本実施形態においては、突き落とし棒ＴＢを円柱状にする例を示したが、それに限らず、どのような形状でも良い。
【符号の説明】
【００３７】
１        偏光板
１ａ      楕円形状部（第２形状部）
２        弱粘着層（支持部材）
２ａ      楕円形状部（第１形状部）
ＴＢ      突き落とし棒（突き落とし部材）
Ｄ        金型（収納部材）
Ｄａ      孔
【図１】
0006484571.tif 000002
【図２】
0006484571.tif 000003
【図３】
0006484571.tif 000004