(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアとを含む２成分現像剤であって、
前記トナーは、トナー母粒子と、それぞれ前記トナー母粒子の表面に付着した複数の第１樹脂粒子とを備えるトナー粒子を、複数含み、
前記キャリアは、キャリア母粒子と、それぞれ前記キャリア母粒子の表面に付着した複数の第２樹脂粒子とを備えるキャリア粒子を、複数含み、
前記第２樹脂粒子の量は、前記キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下であり、
前記第１樹脂粒子及び前記第２樹脂粒子の各々について測定される、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後のブロッキング率は、目開き７５μｍのメッシュによる測定でそれぞれ３０質量％未満であり、
前記第１樹脂粒子の前記ブロッキング率と前記第２樹脂粒子の前記ブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下であり、
前記第１樹脂粒子及び前記第２樹脂粒子の各々の個数平均１次粒子径は、それぞれ４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、
前記第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径と前記第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下であり、
前記第１樹脂粒子と前記第２樹脂粒子とは、互いに同種の樹脂を含有し、
前記第１樹脂粒子と前記第２樹脂粒子とはそれぞれ、メタクリル酸ブチルに由来する繰り返し単位、スチレンに由来する繰り返し単位及びジビニルベンゼンに由来する繰り返し単位を含む、２成分現像剤。
【請求項２】
前記キャリア母粒子は、キャリアコアと、前記キャリアコアの表面を覆うコート層とを備える、請求項１に記載の２成分現像剤。
【請求項３】
前記トナー母粒子の表面には、前記第１樹脂粒子に加えて、１種以上の無機粒子がさらに付着しており、
前記キャリア母粒子の表面には、無機粒子が外添されていない、請求項１に記載の２成分現像剤。
【請求項４】
前記第１樹脂粒子の量は、前記トナー母粒子１００質量部に対して０．５質量部以上１．５質量部以下であり、
前記１種以上の無機粒子の総量は、前記トナー母粒子１００質量部に対して１．０質量部以上４．５質量部以下である、請求項３に記載の２成分現像剤。
【請求項５】
前記第１樹脂粒子と前記第２樹脂粒子とはそれぞれ、前記ジビニルベンゼンに由来する繰り返し単位を、２０質量％以上４０質量％以下の割合で含有する、請求項１〜４の何れか一項に記載の２成分現像剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーとキャリアとを含む２成分現像剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２成分現像剤において、キャリア粒子の樹脂被覆層に樹脂微粒子及び導電性微粒子を分散させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１９８０７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示される技術だけでは、連続印刷において、かぶりを抑制しつつ、継続的に高画質の画像を形成し続けることができる２成分現像剤を提供することは困難である。詳しくは、特許文献１に記載される２成分現像剤が現像装置内で攪拌されると、トナー粒子の外添剤がトナー粒子から脱離して、脱離した外添剤が、キャリア粒子に付着し易い。現像装置内において、トナー粒子の外添剤がキャリア粒子に付着すると、キャリアの帯電付与性が変動して、トナーの帯電量が過剰になったり不十分になったりする。【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、連続印刷において、かぶりを抑制しつつ、継続的に高画質の画像を形成し続けることができる２成分現像剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る２成分現像剤は、トナーとキャリアとを含む。前記トナーは、トナー母粒子と、それぞれ前記トナー母粒子の表面に付着した複数の第１樹脂粒子とを備えるトナー粒子を、複数含む。前記キャリアは、キャリア母粒子と、それぞれ前記キャリア母粒子の表面に付着した複数の第２樹脂粒子とを備えるキャリア粒子を、複数含む。前記第２樹脂粒子の量は、前記キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下である。前記第１樹脂粒子及び前記第２樹脂粒子の各々について測定される、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後のブロッキング率は、目開き７５μｍのメッシュによる測定でそれぞれ３０質量％未満である。前記第１樹脂粒子の前記ブロッキング率と前記第２樹脂粒子の前記ブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下である。前記第１樹脂粒子及び前記第２樹脂粒子の各々の個数平均１次粒子径は、それぞれ４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下である。前記第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径と前記第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下である。前記第１樹脂粒子と前記第２樹脂粒子とは、互いに同種の樹脂を含有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、連続印刷において、かぶりを抑制しつつ、継続的に高画質の画像を形成し続けることができる２成分現像剤を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る２成分現像剤の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例に係る２成分現像剤で用いられる樹脂粒子のブロッキング率を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について説明する。なお、粉体（より具体的には、トナー母粒子、キャリア母粒子、外添剤、トナー、又はキャリア等）に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、粉体から平均的な粒子を相当数選び取って、それら平均的な粒子の各々について測定した値の個数平均である。
【００１０】
粉体の個数平均粒子径は、何ら規定していなければ、顕微鏡を用いて測定された１次粒子の円相当径（ヘイウッド径：粒子の投影面積と同じ面積を有する円の直径）の個数平均値である。また、粉体の体積中位径（Ｄ50）の測定値は、何ら規定していなければ、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（株式会社堀場製作所製「ＬＡ−７５０」）を用いて測定した値である。
【００１１】
帯電性は、何ら規定していなければ、摩擦帯電における帯電性を意味する。摩擦帯電における正帯電性の強さ（又は負帯電性の強さ）は、周知の帯電列などで確認できる。
【００１２】
以下、化合物名の後に「系」を付けて、化合物及びその誘導体を包括的に総称する場合がある。化合物名の後に「系」を付けて重合体名を表す場合には、重合体の繰返し単位が化合物又はその誘導体に由来することを意味する。また、アクリル及びメタクリルを包括的に「（メタ）アクリル」と総称する場合がある。また、アクリロニトリル及びメタクリロニトリルを包括的に「（メタ）アクリロニトリル」と総称する場合がある。
【００１３】
本実施形態に係る２成分現像剤は、トナーとキャリアとを含む。トナー及びキャリアはそれぞれ、多数の粒子から構成される粉体である。トナーは、後述の構成を有するトナー粒子を、複数含む。キャリアは、後述の構成を有するキャリア粒子を、複数含む。本実施形態に係る２成分現像剤に含まれるトナーは、例えば正帯電性トナーとして用いることができる。正帯電性トナーは、キャリアとの摩擦により正に帯電する。
【００１４】
本実施形態に係る２成分現像剤は、例えば電子写真装置（画像形成装置）において画像の形成に用いることができる。以下、電子写真装置による画像形成方法の一例について説明する。
【００１５】
まず、電子写真装置の像形成部（帯電装置及び露光装置）が、画像データに基づいて感光体（例えば、感光体ドラムの表層部）に静電潜像を形成する。続けて、電子写真装置の現像装置（詳しくは、２成分現像剤が充填された現像装置）が、２成分現像剤のうちトナーのみを感光体に供給して、感光体に形成された静電潜像を現像する。トナーは、感光体に供給される前に、現像装置内のキャリアとの摩擦により帯電する。例えば、正帯電性トナーは正に帯電する。現像工程では、感光体の近傍に配置された現像スリーブ（例えば、現像装置内の現像ローラーの表層部）上のトナー（詳しくは、帯電したトナー）が感光体に供給され、供給されたトナーが感光体の静電潜像の露光された部分に付着することで、感光体上にトナー像が形成される。現像工程で消費されたトナーの量に対応する量のトナーが、補給用トナーを収容するトナーコンテナから現像装置へ補給される。
【００１６】
続く転写工程では、電子写真装置の転写装置が、感光体上のトナー像を中間転写体（例えば、転写ベルト）に転写した後、さらに中間転写体上のトナー像を記録媒体（例えば、紙）に転写する。その後、電子写真装置の定着装置（定着方式：加熱ローラー及び加圧ローラーによるニップ定着）がトナーを加熱及び加圧して、記録媒体にトナーを定着させる。その結果、記録媒体に画像が形成される。例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、及びシアンの４色のトナー像を重ね合わせることで、フルカラー画像を形成することができる。転写工程の後、感光体上に残ったトナーは、クリーニング部材（例えば、クリーニングブレード）により除去される。なお、転写方式は、感光体上のトナー像を、中間転写体を介さず、記録媒体に直接転写する直接転写方式であってもよい。また、定着方式は、ベルト定着方式であってもよい。
【００１７】
本実施形態に係る２成分現像剤は、次に示す構成（以下、「基本構成」と記載する）を有する。
【００１８】
（２成分現像剤の基本構成）
２成分現像剤が、トナーとキャリアとを含む。トナーは、トナー母粒子と、それぞれトナー母粒子の表面に付着した複数の樹脂粒子（以下、「第１樹脂粒子」と記載する）とを備えるトナー粒子を、複数含む。キャリアは、キャリア母粒子と、それぞれキャリア母粒子の表面に付着した複数の樹脂粒子（以下、「第２樹脂粒子」と記載する）とを備えるキャリア粒子を、複数含む。第２樹脂粒子の量は、キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下である。第１樹脂粒子及び第２樹脂粒子の各々について測定される、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後のブロッキング率は、目開き７５μｍのメッシュによる測定でそれぞれ３０質量％未満である。第１樹脂粒子のブロッキング率と第２樹脂粒子のブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下である。第１樹脂粒子及び第２樹脂粒子の各々の個数平均１次粒子径は、それぞれ４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下である。第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径と第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下である。第１樹脂粒子と第２樹脂粒子とは、互いに同種の樹脂を含有する。
【００１９】
２以上の樹脂が同種であることは、それら樹脂を構成するモノマーの種類が実質的に同一であり、かつ、架橋の有無も同じであることを意味する。２以上の樹脂が同種であるか否かを判断するときに、樹脂のモノマー組成比、架橋剤の種類、及び架橋の程度は、考慮しない。例えば、ジビニルベンゼンで架橋されたモノマー組成比「スチレン／アクリル酸ブチル＝５０／５０（質量比）」の樹脂と、エチレングリコールジメタクリレートで架橋されたモノマー組成比「スチレン／アクリル酸ブチル＝３０／７０（質量比）」の樹脂とは、樹脂を構成するモノマーの種類が同一であり、どちらも架橋されているから、同種の樹脂である。
【００２０】
上記基本構成において、ブロッキング率の測定方法は、後述する実施例と同じ方法又はその代替方法である。以下、上記基本構成で規定される樹脂粒子のブロッキング率を、測定条件等を省略して、単に「樹脂粒子のブロッキング率」と記載する場合がある。
【００２１】
上記基本構成において、樹脂粒子のブロッキング率は、熱圧縮され易さを示す。樹脂粒子のブロッキング率が大きいほど、その樹脂粒子は熱圧縮され易い傾向がある。樹脂粒子のブロッキング率が小さいほど、樹脂粒子が硬く、樹脂粒子の耐熱性が高く、樹脂粒子が凝集しにくい傾向がある。樹脂粒子のブロッキング率を３０質量％未満にするためには、非常に硬い樹脂粒子を作製する必要があると考えられる。本願発明者は、高純度の架橋剤を使用することで、樹脂粒子のブロッキング率を３０質量％未満にすることに成功した。例えば、ジビニルベンゼンを架橋剤として使用する場合、一般的には、純度（質量分率）５０％程度のジビニルベンゼンが使用されているが、純度（質量分率）８０％のジビニルベンゼンを使用することで、樹脂粒子のブロッキング率を３０質量％未満にすることに成功した。樹脂粒子のブロッキング率は、例えば樹脂合成時の架橋剤の添加量を変えることで調整できる。架橋剤の添加量を増やすほど、架橋点の数が増えて樹脂粒子が硬くなり、樹脂粒子のブロッキング率が小さくなる傾向がある。
【００２２】
一般的な画像形成装置では、感光体ドラム上に残ったトナーが、転写工程の後、感光体ドラム上の他の付着物と共に、クリーニングにより除去される。例えば、ブレードクリーニング方式では、クリーニングブレードのエッジ部で感光体ドラムの表面を擦ることにより、感光体ドラム上の付着物を掻き取って除去する。
【００２３】
母粒子（トナー母粒子又はキャリア母粒子）の表面に付着した樹脂粒子（外添剤）を母粒子間でスペーサーとして機能させるためには、樹脂粒子の個数平均１次粒子径が４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であることが好ましい。しかし、外添剤として樹脂粒子を使用する場合には、以下に示すような課題が生じ得ることを、本願発明者が見出した。そして、本願発明者は、こうした課題を解決すべく、前述の基本構成を有する２成分現像剤を発明した。
【００２４】
（第１の課題）
外添剤として樹脂粒子を備えるトナー粒子を連続印刷に使用した場合に、トナー粒子から樹脂粒子が脱離し、脱離した樹脂粒子が感光体ドラムの表面に付着することに、本願発明者は着眼した。ブレードクリーニング方式で感光体ドラムの表面をクリーニングする場合には、感光体ドラムの表面に存在する樹脂粒子が、感光体ドラムとクリーニングブレードとの間に挟まれて、摩擦により加熱及び加圧される。樹脂粒子が、加熱及び加圧により熱圧縮されて（詳しくは、塑性変形して）、感光体ドラムの表面に固着すると、高画質の画像を形成することが難しくなる。詳しくは、形成された画像中に、ダッシュマーク（感光体ドラムの表面に存在する固着物に起因した画像欠陥）が生じ易くなる。
【００２５】
第１樹脂粒子（トナー粒子の外添剤）のブロッキング率が高過ぎると、ブレードクリーニングでその樹脂粒子が加熱及び加圧された場合に感光体汚染（感光体ドラムの表面に対する樹脂粒子の固着）が発生し易くなる傾向がある。
【００２６】
（第２の課題）
一般的な画像形成装置において、２成分現像剤（トナー及びキャリア）は、現像装置内で攪拌されながら使用される。攪拌により、トナー粒子の外添剤がトナー粒子から脱離すると、脱離した外添剤が、キャリア粒子に付着することがある。現像装置内において、トナー粒子の外添剤がキャリア粒子に付着したり、キャリア粒子から外添剤が脱離したりすると、キャリアの帯電付与性が変動して、トナーの帯電量が過剰になったり不十分になったりする傾向がある。
【００２７】
前述の基本構成を有する２成分現像剤では、第１樹脂粒子（トナー粒子の外添剤）及び第２樹脂粒子（キャリア粒子の外添剤）の各々のブロッキング率が３０質量％未満である。このため、第１樹脂粒子及び第２樹脂粒子はそれぞれ、感光体ドラムの表面に固着しにくくなり、感光体汚染を抑制できる。また、樹脂粒子のブロッキング率が大き過ぎると、樹脂粒子が変形し易くなる。第１樹脂粒子及び／又は第２樹脂粒子が変形すると、トナー及び／又はキャリアの流動性（ひいては、現像装置内でのトナーとキャリアとの混合性）が悪くなり、速やかにトナーを十分な帯電量まで帯電させることが難しくなる。
【００２８】
前述の基本構成を有する２成分現像剤では、キャリア母粒子の表面に付着した第２樹脂粒子の量が、キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下である。キャリア母粒子の表面に適量の第２樹脂粒子を付着させることで、外添剤によるキャリア粒子の汚染を抑制できる。詳しくは、キャリア母粒子の表面に存在する第２樹脂粒子（外添剤）は、キャリア母粒子の表面に対して突出する。このため、トナー粒子から脱離した第１樹脂粒子が、キャリア母粒子の表面に付着しにくくなる。そして、現像装置内において、第１樹脂粒子（トナー粒子の外添剤）がトナー粒子からキャリア粒子へ移動しにくくなる。キャリア母粒子の表面に付着した第２樹脂粒子の量が少な過ぎると、キャリア粒子の汚染を十分に抑制できなくなる。キャリア母粒子の表面に付着した第２樹脂粒子の量が多過ぎると、第２樹脂粒子の脱離によりキャリアの帯電付与性の変動が生じ易くなる。
【００２９】
トナー粒子からキャリア粒子への外添剤の移動が生じた場合において、キャリアの帯電付与性の変動を抑制するためには、第１樹脂粒子（トナー外添剤：トナー粒子の外添剤）と第２樹脂粒子（キャリア外添剤：キャリア粒子の外添剤）とが、同じ物性（又は、近い物性）を有することが好ましい。前述の基本構成を有する２成分現像剤では、キャリア母粒子の表面に、第１樹脂粒子（トナー粒子の外添剤）と概ね同じ性質を有する第２樹脂粒子（キャリア粒子の外添剤）が存在する。詳しくは、第１樹脂粒子のブロッキング率と第２樹脂粒子のブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下である。また、第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径と第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下である。また、第１樹脂粒子と第２樹脂粒子とは、互いに同種の樹脂を含有する。このため、仮にトナー粒子からキャリア粒子への外添剤の移動、又はキャリア粒子からトナー粒子への外添剤の移動が生じたとしても、トナーの帯電性とキャリアの帯電付与性との各々の変動は少ないと考えられる。このため、前述の基本構成を有する２成分現像剤では、トナーの帯電不良が生じにくい。こうした２成分現像剤を使用することで、連続印刷において、かぶりを継続的に抑制できる。
【００３０】
以上説明したように、前述の基本構成を有する２成分現像剤を使用することで、連続印刷において、感光体に対する異物の固着と、かぶりとを抑制しつつ、継続的に高画質の画像（詳しくは、ダッシュマークのない画像）を形成し続けることが可能になる。
【００３１】
画像形成に適した２成分現像剤を得るためには、第１樹脂粒子と第２樹脂粒子とがそれぞれ、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂を含有することが好ましい。架橋スチレン−アクリル酸系樹脂は、帯電性に優れ、メラミン樹脂等と比べて、均一な形状及び寸法を有する微粒子を作製し易い。また、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂は、良好な耐久性及び帯電安定性を有する。帯電安定性に関しては、特に高温高湿環境における帯電量の低下が抑制される。
【００３２】
架橋スチレン−アクリル酸系樹脂は、１種以上のスチレン系モノマーと１種以上のアクリル酸系モノマーと架橋剤とを含む単量体（樹脂原料）の重合物である。架橋スチレン−アクリル酸系樹脂を合成するためには、例えば以下に示すような、スチレン系モノマー、アクリル酸系モノマー、及び架橋剤を好適に使用できる。
【００３３】
スチレン系モノマーの好適な例としては、スチレン、アルキルスチレン（より具体的には、α−メチルスチレン、ｐ−エチルスチレン、又は４−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン等）、ヒドロキシスチレン（より具体的には、ｐ−ヒドロキシスチレン、又はｍ−ヒドロキシスチレン等）、又はハロゲン化スチレン（より具体的には、α−クロロスチレン、ｏ−クロロスチレン、ｍ−クロロスチレン、又はｐ−クロロスチレン等）が挙げられる。
【００３４】
アクリル酸系モノマーの好適な例としては、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリロニトリル、（メタ）アクリル酸アルキルエステル、又は（メタ）アクリル酸ヒドロキシアルキルエステルが挙げられる。（メタ）アクリル酸アルキルエステルの好適な例としては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｉｓｏ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｉｓｏ−ブチル、又は（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシルが挙げられる。（メタ）アクリル酸ヒドロキシアルキルエステルの好適な例としては、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸３−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、又は（メタ）アクリル酸４−ヒドロキシブチルが挙げられる。
【００３５】
架橋剤としては、２個以上の不飽和結合を有する化合物が好ましく、不飽和結合を有する官能基を２個以上有する単環化合物（より具体的には、ジビニルベンゼン等）、又は、それぞれ不飽和結合を有する官能基を有する２以上の１価カルボン酸と１つの多価アルコールとの縮合物（より具体的には、エチレングリコールジメタクリレート等）が特に好ましい。不飽和結合を有する官能基の例としては、ビニル基（ＣＨ2＝ＣＨ−）、又はビニル基中の水素が置換された官能基が挙げられる。
【００３６】
２成分現像剤が前述の基本構成を有するためには、第１樹脂粒子と第２樹脂粒子とはそれぞれ、エステル部に炭素数１以上４以下のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルエステルと、スチレン系モノマーと、２個以上の不飽和結合を有する架橋剤とを含む単量体（樹脂原料）の重合物（特定の架橋スチレン−アクリル酸系樹脂）を含有することが特に好ましい。
【００３７】
キャリア母粒子の表面に第２樹脂粒子を適切に付着させるためには、キャリア母粒子が、キャリアコアと、キャリアコアの表面を覆うコート層とを備えることが好ましく、コート層がフッ素樹脂を含有することが特に好ましい。フッ素樹脂は軟らかい性質を有する。このため、コート層がフッ素樹脂を含有することで、キャリア母粒子の表面に第２樹脂粒子を埋め込み易くなると考えられる。また、フッ素樹脂は強い負帯電性を有する。このため、コート層がフッ素樹脂を含有することで、正帯電性トナーを正に帯電させ易くなる。しかし、コート層の表面に付着した第２樹脂粒子の量が多過ぎると、第２樹脂粒子に覆われたコート層の表面がトナー粒子と接触しなくなり、コート層がトナーの摩擦帯電に寄与しなくなる。コート層をトナーの摩擦帯電に寄与させるためには、コート層の表面に、第２樹脂粒子が付着していない領域が、十分大きい面積割合で存在することが好ましい。キャリア母粒子の表面に付着した第２樹脂粒子の量が、キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下である場合には、コート層の表面領域のうち、第２樹脂粒子が付着していない領域が、適当な面積割合を有し易くなる。
【００３８】
画像形成に適した２成分現像剤を得るためには、トナー母粒子の表面には、第１樹脂粒子に加えて１種以上の無機粒子が付着しており、キャリア母粒子の表面には、無機粒子が付着していないことが好ましい。トナー母粒子の表面に無機粒子を付着させることで、十分なトナーの流動性を確保し易くなる。また、トナー母粒子の表面に酸化チタン粒子を付着させることで、トナー粒子に研磨性を付与することも可能である。また、キャリア母粒子の表面には無機粒子が付着していないことで、キャリアの帯電付与性の変動を抑制できる。なお、２成分現像剤の製造時におけるトナーとキャリアとの混合によりトナー粒子から脱離した無機粒子（トナー粒子の外添剤）がキャリア母粒子の表面に付着していることは、「キャリア母粒子の表面に無機粒子が外添されている」に該当しない。２成分現像剤において、トナー粒子から脱離した無機粒子は、キャリア母粒子とは一体化（結合）せず、容易にキャリア母粒子から離れる状態でキャリア母粒子の表面に存在すると考えられる。「キャリア母粒子の表面に無機粒子が外添されている」とは、少なくとも静止状態（すなわち、ストレスが付与されていない状態）において無機粒子がキャリア母粒子と一体化（結合）して、キャリア母粒子の表面に安定して無機粒子が保持されている状態を意味する。
【００３９】
トナー粒子からの外添剤粒子の脱離を抑制しながら外添剤の機能を十分に発揮させるためには、第１樹脂粒子の量が、トナー母粒子１００質量部に対して０．５質量部以上１．５質量部以下であり、１種以上の無機粒子の総量は、トナー母粒子１００質量部に対して１．０質量部以上４．５質量部以下であることが好ましい。
【００４０】
外添剤は、内添剤とは異なり、母粒子の内部には存在せず、母粒子の表面のみに選択的に存在する。外添工程においては、例えば、母粒子（粉体）と外添剤（粉体）とを一緒に攪拌することで、母粒子の表面に外添剤粒子を付着させることができる。攪拌により、外添剤粒子が母粒子と一体化して、母粒子の表面に安定して外添剤粒子が保持される。母粒子と外添剤粒子とは、互いに化学反応せず、化学的ではなく物理的に結合する。母粒子と外添剤粒子との結合の強さは、混合条件（より具体的には、混合時間、及び攪拌の回転速度等）、外添剤粒子の粒子径、外添剤粒子の形状、外添剤粒子の硬さ、及び外添剤粒子の表面状態などによって調整できる。外添剤粒子の脱離を抑制するためには、外添剤粒子が母粒子の表面に強く結合していることが好ましい。埋め込みによる機械的結合で、母粒子の表面に外添剤粒子を固定してもよい。例えば、粒子径の大きい外添剤粒子などについては、母粒子と外添剤とを強く攪拌することで、外添剤粒子の一部（底部）を母粒子の表層部に埋め込み、母粒子の表面に外添剤粒子を固定することができる。ただし、外添剤粒子の粒子径が大き過ぎると、母粒子の表面に外添剤粒子を固定することが難しくなる。また、外添剤粒子によってトナー又はキャリアの流動性を向上させるためには、外添剤粒子が母粒子の表面に弱く結合していること（例えば、粒子径の小さい球状の外添剤粒子が回転可能な状態で母粒子の表面に付着していること）が好ましい。トナー又はキャリアの流動性を向上させるための外添剤粒子（例えば、シリカ粒子）は、主にファンデルワールス力又は静電気力によって母粒子の表面に付着していることが好ましい。
【００４１】
以下、図１を参照して、前述の基本構成を有する２成分現像剤の一例について説明する。
【００４２】
図１に示される２成分現像剤は、トナー（詳しくは、トナー粒子１０の粉体）とキャリア（詳しくは、キャリア粒子２０の粉体）とを含む。トナーは、トナー母粒子１１と複数の第１樹脂粒子１３ａと複数の無機粒子１３ｂ（例えば、シリカ粒子）とを備えるトナー粒子１０を、複数含む。複数の第１樹脂粒子１３ａと複数の無機粒子１３ｂとはそれぞれ、トナー母粒子１１の表面に付着している。キャリアは、キャリア母粒子（詳しくは、キャリアコア２１及びコート層２２）と複数の第２樹脂粒子２３とを備えるキャリア粒子２０を、複数含む。キャリア母粒子は、キャリアコア２１と、キャリアコア２１の表面を覆うコート層２２とを備える。コート層２２は、キャリアコア２１の表面全域を覆っていてもよいし、キャリアコア２１の表面領域を部分的に覆っていてもよい。ただし、十分なキャリアの帯電付与性及び耐久性を確保するためには、コート層２２がキャリアコア２１の表面全域を完全に（すなわち、被覆面積率１００％で）覆っていることが好ましい。複数の第２樹脂粒子２３はそれぞれ、キャリア母粒子の表面に付着している。
【００４３】
第１樹脂粒子１３ａのブロッキング率（詳しくは、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後、目開き７５μｍのメッシュにより測定されるブロッキング率）は、３０質量％未満である。第２樹脂粒子２３のブロッキング率（詳しくは、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後、目開き７５μｍのメッシュにより測定されるブロッキング率）は、３０質量％未満である。また、第１樹脂粒子１３ａのブロッキング率と第２樹脂粒子２３のブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下である。また、第１樹脂粒子１３ａの個数平均１次粒子径と第２樹脂粒子２３の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下である。また、第１樹脂粒子１３ａと第２樹脂粒子２３とは、互いに同種の樹脂（例えば、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂）を含有する。
【００４４】
トナーに含まれるトナー粒子は、トナー母粒子がシェル層を備えないトナー粒子（以下、「非カプセルトナー粒子」と記載する）であってもよいし、トナー母粒子がシェル層を備えるトナー粒子（以下、「カプセルトナー粒子」と記載する）であってもよい。非カプセルトナー粒子のトナー母粒子（トナーコア）の表面にシェル層を形成することで、カプセルトナー粒子を製造することができる。シェル層は、実質的に熱硬化性樹脂のみからなってもよいし、実質的に熱可塑性樹脂のみからなってもよいし、熱可塑性樹脂と熱硬化性樹脂との両方を含有してもよい。
【００４５】
非カプセルトナー粒子は、例えば粉砕法又は凝集法により作製できる。これらの方法は、非カプセルトナー粒子の結着樹脂中に内添剤を良好に分散させ易い。なお、トナーが粉砕トナーと重合トナー（ケミカルトナーとも呼ばれる）とに大別されることは、本発明の属する技術分野において周知である。粉砕法で得られたトナーは粉砕トナーに属し、凝集法で得られたトナーは重合トナーに属する。
【００４６】
粉砕法の一例では、まず、結着樹脂、着色剤、電荷制御剤、及び離型剤を混合する。続けて、得られた混合物を、溶融混練装置（例えば、１軸又は２軸の押出機）を用いて溶融混練する。続けて、得られた溶融混練物を粉砕し、得られた粉砕物を分級する。これにより、トナー母粒子が得られる。粉砕法を用いた場合には、凝集法を用いた場合よりも容易にトナー母粒子を作製できることが多い。
【００４７】
凝集法の一例では、まず、結着樹脂、離型剤、電荷制御剤、及び着色剤の各々の微粒子を含む水性媒体中で、これらの微粒子を所望の粒子径になるまで凝集させる。これにより、結着樹脂、離型剤、電荷制御剤、及び着色剤を含む凝集粒子が形成される。続けて、得られた凝集粒子を加熱して、凝集粒子に含まれる成分を合一化させる。これにより、所望の粒子径を有するトナー母粒子が得られる。
【００４８】
カプセルトナー粒子を製造する場合、シェル層の形成方法は任意である。例えば、ｉｎ−ｓｉｔｕ重合法、液中硬化被膜法、及びコアセルベーション法のいずれかの方法を用いて、シェル層を形成してもよい。
【００４９】
次に、非カプセルトナー粒子及びキャリア粒子の各々の構成の好適な例について説明する。なお、カプセルトナー粒子では、以下に示される非カプセルトナー粒子におけるトナー母粒子をトナーコアとして使用してもよい。
【００５０】
［トナー母粒子］
トナー母粒子は、結着樹脂を含有する。また、トナー母粒子は、内添剤（例えば、着色剤、離型剤、電荷制御剤、及び磁性粉）を含有してもよい。
【００５１】
（結着樹脂）
トナー母粒子では、一般的に、成分の大部分（例えば、８５質量％以上）を結着樹脂が占める。このため、結着樹脂の性質がトナー母粒子の全体の性質に大きな影響を与えると考えられる。
【００５２】
結着樹脂の好適な例としては、スチレン系樹脂、アクリル酸系樹脂（より具体的には、アクリル酸エステル重合体又はメタクリル酸エステル重合体等）、オレフィン系樹脂（より具体的には、ポリエチレン樹脂又はポリプロピレン樹脂等）、塩化ビニル樹脂、ポリビニルアルコール、ビニルエーテル樹脂、Ｎ−ビニル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、又はウレタン樹脂が挙げられる。また、これら各樹脂の共重合体、すなわち上記樹脂中に任意の繰返し単位が導入された共重合体（より具体的には、スチレン−アクリル酸系樹脂又はスチレン−ブタジエン系樹脂等）を使用してもよい。
【００５３】
トナーの耐熱保存性及び低温定着性の両立を図るためには、トナー母粒子が、ポリエステル樹脂及びスチレン−アクリル酸系樹脂の少なくとも一方を含有することが好ましく、ポリエステル樹脂を含有することが特に好ましい。
【００５４】
ポリエステル樹脂は、１種以上の多価アルコール（より具体的には、以下に示すような、脂肪族ジオール、ビスフェノール、又は３価以上のアルコール等）と１種以上の多価カルボン酸（より具体的には、以下に示すような２価カルボン酸又は３価以上のカルボン酸等）とを縮重合させることで得られる。また、ポリエステル樹脂は、他のモノマー（多価アルコール及び多価カルボン酸のいずれでもないモノマー）に由来する繰返し単位を含んでいてもよい。
【００５５】
脂肪族ジオールの好適な例としては、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，２−プロパンジオール、α，ω−アルカンジオール（より具体的には、エチレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，７−ヘプタンジオール、１，８−オクタンジオール、１，９−ノナンジオール、又は１，１２−ドデカンジオール等）、２−ブテン−１，４−ジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、又はポリテトラメチレングリコールが挙げられる。
【００５６】
ビスフェノールの好適な例としては、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物、又はビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物が挙げられる。
【００５７】
３価以上のアルコールの好適な例としては、ソルビトール、１，２，３，６−ヘキサンテトロール、１，４−ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ペンタントリオール、グリセロール、ジグリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、又は１，３，５−トリヒドロキシメチルベンゼンが挙げられる。
【００５８】
２価カルボン酸の好適な例としては、芳香族ジカルボン酸（より具体的には、フタル酸、テレフタル酸、又はイソフタル酸等）、α，ω−アルカンジカルボン酸（より具体的には、マロン酸、コハク酸、アジピン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、又は１，１０−デカンジカルボン酸等）、アルキルコハク酸（より具体的には、ｎ−ブチルコハク酸、イソブチルコハク酸、ｎ−オクチルコハク酸、ｎ−ドデシルコハク酸、又はイソドデシルコハク酸等）、アルケニルコハク酸（より具体的には、ｎ−ブテニルコハク酸、イソブテニルコハク酸、ｎ−オクテニルコハク酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、又はイソドデセニルコハク酸等）、マレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、又はシクロヘキサンジカルボン酸が挙げられる。
【００５９】
３価以上のカルボン酸の好適な例としては、１，２，４−ベンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）、２，５，７−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ブタントリカルボン酸、１，２，５−ヘキサントリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、１，２，４−シクロヘキサントリカルボン酸、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸、ピロメリット酸、又はエンポール三量体酸が挙げられる。
【００６０】
（着色剤）
トナー母粒子は、着色剤を含有してもよい。着色剤としては、トナーの色に合わせて公知の顔料又は染料を用いることができる。画像形成に適したトナーを得るためには、着色剤の量が、結着樹脂１００質量部に対して、１質量部以上２０質量部以下であることが好ましい。
【００６１】
トナー母粒子は、黒色着色剤を含有していてもよい。黒色着色剤の例としては、カーボンブラックが挙げられる。また、黒色着色剤は、イエロー着色剤、マゼンタ着色剤、及びシアン着色剤を用いて黒色に調色された着色剤であってもよい。
【００６２】
トナー母粒子は、イエロー着色剤、マゼンタ着色剤、又はシアン着色剤のようなカラー着色剤を含有していてもよい。
【００６３】
イエロー着色剤としては、例えば、縮合アゾ化合物、イソインドリノン化合物、アントラキノン化合物、アゾ金属錯体、メチン化合物、及びアリールアミド化合物からなる群より選択される１種以上の化合物を使用できる。イエロー着色剤としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー（３、１２、１３、１４、１５、１７、６２、７４、８３、９３、９４、９５、９７、１０９、１１０、１１１、１２０、１２７、１２８、１２９、１４７、１５１、１５４、１５５、１６８、１７４、１７５、１７６、１８０、１８１、１９１、又は１９４）、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、又はＣ．Ｉ．バットイエローを好適に使用できる。
【００６４】
マゼンタ着色剤としては、例えば、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アントラキノン化合物、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、及びペリレン化合物からなる群より選択される１種以上の化合物を使用できる。マゼンタ着色剤としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド（２、３、５、６、７、１９、２３、４８：２、４８：３、４８：４、５７：１、８１：１、１２２、１４４、１４６、１５０、１６６、１６９、１７７、１８４、１８５、２０２、２０６、２２０、２２１、又は２５４）を好適に使用できる。
【００６５】
シアン着色剤としては、例えば、銅フタロシアニン化合物、アントラキノン化合物、及び塩基染料レーキ化合物からなる群より選択される１種以上の化合物を使用できる。シアン着色剤としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー（１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、又は６６）、フタロシアニンブルー、Ｃ．Ｉ．バットブルー、又はＣ．Ｉ．アシッドブルーを好適に使用できる。
【００６６】
（離型剤）
トナー母粒子は、離型剤を含有していてもよい。離型剤は、例えば、トナーの定着性又は耐オフセット性を向上させる目的で使用される。トナーの定着性又は耐オフセット性を向上させるためには、離型剤の量は、結着樹脂１００質量部に対して、１質量部以上３０質量部以下であることが好ましい。
【００６７】
離型剤としては、例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、ポリオレフィン共重合物、ポリオレフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックス、又はフィッシャートロプシュワックスのような脂肪族炭化水素ワックス；酸化ポリエチレンワックス又はそのブロック共重合体のような脂肪族炭化水素ワックスの酸化物；キャンデリラワックス、カルナバワックス、木ろう、ホホバろう、又はライスワックスのような植物性ワックス；みつろう、ラノリン、又は鯨ろうのような動物性ワックス；オゾケライト、セレシン、又はペトロラタムのような鉱物ワックス；モンタン酸エステルワックス又はカスターワックスのような脂肪酸エステルを主成分とするワックス類；脱酸カルナバワックスのような、脂肪酸エステルの一部又は全部が脱酸化したワックスを好適に使用できる。１種類の離型剤を単独で使用してもよいし、複数種の離型剤を併用してもよい。
【００６８】
（電荷制御剤）
トナー母粒子は、電荷制御剤を含有していてもよい。電荷制御剤は、例えば、トナーの帯電安定性又は帯電立ち上がり特性を向上させる目的で使用される。トナーの帯電立ち上がり特性は、短時間で所定の帯電レベルにトナーを帯電可能か否かの指標になる。
【００６９】
トナー母粒子に正帯電性の電荷制御剤（より具体的には、ピリジン、ニグロシン、又は４級アンモニウム塩等）を含有させることで、トナー母粒子のカチオン性を強めることができる。ただし、トナーにおいて十分な帯電性が確保される場合には、トナー母粒子に電荷制御剤を含有させる必要はない。
【００７０】
（磁性粉）
トナー母粒子は、磁性粉を含有していてもよい。磁性粉の材料としては、例えば、強磁性金属（より具体的には、鉄、コバルト、ニッケル、又はこれら金属の１種以上を含む合金等）、強磁性金属酸化物（より具体的には、フェライト、マグネタイト、又は二酸化クロム等）、又は強磁性化処理が施された材料（より具体的には、熱処理により強磁性が付与された炭素材料等）を好適に使用できる。磁性粉からの金属イオン（例えば、鉄イオン）の溶出を抑制するためには、表面処理された磁性粒子を磁性粉として使用することが好ましい。１種類の磁性粉を単独で使用してもよいし、複数種の磁性粉を併用してもよい。
【００７１】
［トナー外添剤］
前述の基本構成を有する２成分現像剤では、トナー母粒子の表面にトナー外添剤（詳しくは、複数の外添剤粒子を含む粉体）が付着している。トナー粒子は、トナー外添剤として、複数の第１樹脂粒子を備える。例えば、トナー母粒子（粉体）と外添剤（粉体）とを一緒に攪拌することで、外添剤粒子（例えば、第１樹脂粒子）の一部（底部）がトナー母粒子の表層部に埋め込まれ、物理的な力でトナー母粒子の表面に外添剤粒子が付着（物理的結合）する。
【００７２】
第１樹脂粒子（トナー外添剤）としては、架橋スチレン系樹脂、架橋アクリル酸系樹脂、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂、架橋ポリエステル樹脂、架橋ウレタン樹脂、架橋ポリアクリルアミド樹脂、及び架橋ポリアクリロニトリル樹脂からなる群より選択される１種以上の樹脂を含有する樹脂粒子が好ましく、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂を含有する樹脂粒子が特に好ましい。
【００７３】
トナー母粒子の表面には、第１樹脂粒子に加えて無機粒子が付着していてもよい。無機粒子（トナー外添剤）としては、シリカ粒子、又は金属酸化物（より具体的には、アルミナ、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、チタン酸ストロンチウム、又はチタン酸バリウム等）の粒子が好ましく、シリカ粒子及び酸化チタン粒子からなる群より選択される１種以上の粒子が特に好ましい。
【００７４】
外添剤粒子は、表面処理されていてもよい。例えば、外添剤粒子としてシリカ粒子を使用する場合、表面処理剤によりシリカ粒子の表面に疎水性及び／又は正帯電性が付与されていてもよい。表面処理剤としては、例えば、カップリング剤（より具体的には、シランカップリング剤、チタネートカップリング剤、又はアルミネートカップリング剤等）、又はシリコーンオイル（より具体的には、ジメチルシリコーンオイル等）を好適に使用できる。シランカップリング剤として、シラン化合物（より具体的には、メチルトリメトキシシラン、又はアミノシラン等）を使用してもよいし、シラザン化合物（より具体的には、ＨＭＤＳ（ヘキサメチルジシラザン）等）を使用してもよい。シリカ基体（未処理のシリカ粒子）の表面が表面処理剤で処理されると、シリカ基体の表面に存在する多数の水酸基（−ＯＨ）が部分的に又は全体的に、表面処理剤に由来する官能基に置換される。その結果、表面処理剤に由来する官能基（詳しくは、水酸基よりも疎水性及び／又は正帯電性の強い官能基）を表面に有するシリカ粒子が得られる。例えば、アミノ基を有するシランカップリング剤を用いてシリカ基体の表面を処理した場合、シランカップリング剤の水酸基（例えば、水分によりシランカップリング剤のアルコキシ基が加水分解されて生成する水酸基）がシリカ基体の表面に存在する水酸基と脱水縮合反応（「Ａ（シリカ基体）−ＯＨ」＋「Ｂ（カップリング剤）−ＯＨ」→「Ａ−Ｏ−Ｂ」＋Ｈ2Ｏ）する。こうした反応により、アミノ基を有するシランカップリング剤とシリカとが化学結合することで、シリカ粒子の表面にアミノ基が付与される。より詳しくは、シリカ基体の表面に存在する水酸基が、端部にアミノ基を有する官能基（より具体的には、−Ｏ−Ｓｉ−（ＣＨ2）3−ＮＨ2等）に置換される。アミノ基が付与されたシリカ粒子は、シリカ基体（未処理のシリカ粒子）よりも強い正帯電性を有する傾向がある。また、アルキル基を有するシランカップリング剤を用いた場合には、上記脱水縮合反応により、シリカ基体の表面に存在する水酸基を、端部にアルキル基を有する官能基（より具体的には、−Ｏ−Ｓｉ−ＣＨ3等）に置換することができる。このように、親水性基（水酸基）の代わりに疎水性基（アルキル基）が付与されたシリカ粒子は、シリカ基体（未処理のシリカ粒子）よりも強い疎水性を有する傾向がある。
【００７５】
［キャリア母粒子］
キャリア母粒子は、コート層を備えないキャリア母粒子（例えば、フェライトキャリア粒子）であってもよいし、コート層を備えるキャリア母粒子（以下、「被覆キャリア粒子」と記載する）であってもよい。２成分現像剤を用いて長期にわたって高画質の画像を形成するためには、被覆キャリア粒子を使用することが好ましい。被覆キャリア粒子は、キャリアコアと、キャリアコアの表面を覆うコート層とを備える。十分なキャリアの帯電付与性及び耐久性を確保するためには、コート層が、キャリアコアの表面領域のうち、９０％以上の面積を覆っていることが好ましく、１００％の面積を覆っていることが特に好ましい。
【００７６】
以下、被覆キャリア粒子の好適な例について説明する。なお、下記構成を有するキャリアコアを、コート層で覆わずに、そのままキャリア母粒子として使用してもよい。
【００７７】
（キャリアコア）
キャリアコアは、磁性材料を含有することが好ましい。キャリアコアが磁性材料の粒子であってもよいし、キャリアコアが結着樹脂中に磁性材料の粒子を分散させて構成された粒子であってもよい。キャリアコアに含有される磁性材料としては、例えば、マグネタイト、バリウムフェライト、マグヘマイト、Ｍｎ−Ｚｎフェライト、Ｎｉ−Ｚｎフェライト、Ｍｎ−Ｍｇフェライト、Ｃａ−Ｍｇフェライト、Ｌｉフェライト、又はＣｕ−Ｚｎフェライトのような酸化鉄が好ましい。個々のキャリアコアの材料として、１種類の磁性材料を単独で使用してもよいし、２種以上の磁性材料を併用してもよい。キャリアコアとしては、市販品を使用してもよい。また、磁性材料を粉砕及び焼成してキャリアコアを自作してもよい。キャリアコアの作製において、磁性材料の添加量（特に、強磁性材料の割合）を変えることで、キャリアの飽和磁化を調整することができる。また、キャリアコアの作製において、焼成温度を変えることで、キャリアの円形度を調整することができる。
【００７８】
（コート層）
コート層は、キャリアコアを被覆するように、キャリアコアの表面に形成される。コート層は、実質的に樹脂から構成される。コート層を構成する樹脂中に添加剤が分散していてもよい。コート層の形成方法の例としては、樹脂（又は、樹脂の材料）を含む液にキャリアコアを浸漬する方法、又は、樹脂（又は、樹脂の材料）を含む液を流動層中のキャリアコアに噴霧する方法が挙げられる。
【００７９】
コート層を構成する樹脂としては、フッ素樹脂、シリコーン樹脂、フッ素変性シリコーン樹脂、アクリル酸系樹脂、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリアミド樹脂、及びポリイミド樹脂からなる群より選択される１種以上の樹脂が好ましい。また、キャリア母粒子の付着性（付着し易さ）を低下させるためには、コート層が、ポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ）及びポリイミド樹脂（ＰＩ）からなる群より選択される１種以上の樹脂と、フッ素樹脂とを含有することが特に好ましい。また、感光体に対するキャリアの固着を抑制しつつ十分なキャリアの負帯電性を確保するためには、コート層を構成する全ての樹脂の総量に対するフッ素樹脂の割合が５０質量％以上９０質量％以下であることが好ましい。キャリア外添剤として、正に帯電し易い樹脂粒子を使用することで、フッ素樹脂の部位に選択的に付着させることができる。コート層に含有されるフッ素樹脂としては、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリトリフルオロエチレン（より具体的には、ポリクロロトリフルオロエチレン等）、ポリヘキサフルオロプロピレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、及びテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）からなる群より選択される１種以上の樹脂が好ましく、ＦＥＰ又はＰＦＡが特に好ましい。
【００８０】
［キャリア外添剤］
前述の基本構成を有する２成分現像剤では、キャリア母粒子の表面に外添剤（詳しくは、複数の外添剤粒子を含む粉体）が付着している。キャリア粒子は、キャリア外添剤として、複数の第２樹脂粒子を備える。例えば、キャリア母粒子（粉体）と外添剤（粉体）とを一緒に攪拌することで、外添剤粒子（例えば、第２樹脂粒子）の一部（底部）がキャリア母粒子の表層部に埋め込まれ、物理的な力でキャリア母粒子の表面に外添剤粒子が付着（物理的結合）する。
【００８１】
第２樹脂粒子（キャリア外添剤）としては、架橋スチレン系樹脂、架橋アクリル酸系樹脂、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂、架橋ポリエステル樹脂、架橋ウレタン樹脂、架橋ポリアクリルアミド樹脂、及び架橋ポリアクリロニトリル樹脂からなる群より選択される１種以上の樹脂を含有する樹脂粒子が好ましく、架橋スチレン−アクリル酸系樹脂を含有する樹脂粒子が特に好ましい。
【実施例】
【００８２】
本発明の実施例について説明する。表１に、実施例又は比較例に係る現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６（それぞれ静電潜像現像用の２成分現像剤）を示す。また、表２には、表１に示される各現像剤の製造に用いられる外添剤（樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７）を示す。現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６の各々で使用されるトナーはそれぞれ、正帯電性トナーであった。【００８３】
【表１】
0006525113.tif 000002
【００８４】
表１中、外添剤（樹脂粒子）の「添加量」は、母粒子１００質量部に対する相対的な量（単位：質量部）を示している。【００８５】
【表２】
0006525113.tif 000003
【００８６】
表２中、樹脂原料を示す項目の意味は、下記のとおりである。
（モノマー）
ＢＭＡ：メタクリル酸ｎ−ブチル
Ｓ：スチレン
（架橋剤）
ＤＶＢ：ジビニルベンゼン
（乳化剤）
ＤＢＳ：ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム【００８７】
以下、現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６の製造方法、評価方法、及び評価結果について、順に説明する。なお、誤差が生じる評価においては、誤差が十分小さくなる相当数の測定値を得て、得られた測定値の算術平均を評価値とした。【００８８】
［材料の準備］
（樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７の調製）
攪拌装置、冷却管、温度計、及び窒素導入管を備えた容量１Ｌの４つ口フラスコ内に、イオン交換水６００ｇと、表２に示す量の乳化剤（ＤＢＳ：ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム）と、開始剤（ＢＰＯ：過酸化ベンゾイル）１５ｇと、表２に示す種類及び量の樹脂原料とを入れた。例えば、樹脂粒子Ｓ−１の調製では、乳化剤（ＤＢＳ）６ｇと共に、樹脂原料として、メタクリル酸ｎ−ブチル（ＢＭＡ）１００ｇと、スチレン（Ｓ）９５ｇと、ジビニルベンゼン（ＤＶＢ）５ｇとを入れた。また、樹脂粒子Ｓ−５の調製では、乳化剤（ＤＢＳ）４ｇと共に、樹脂原料として、メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）８０ｇと、スチレン（Ｓ）８０ｇと、ジビニルベンゼン（ＤＶＢ）４０ｇとを入れた。なお、樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７の各々の調製において、架橋剤として使用したジビニルベンゼン（ＤＶＢ）の純度（質量分率）は８０％であった。【００８９】
続けて、フラスコ内容物を攪拌しながら、フラスコ内に窒素ガスを導入して、フラスコ内を窒素雰囲気にした。さらに、フラスコ内容物を攪拌しながら、窒素雰囲気でフラスコ内容物の温度を９０℃に上昇させて、窒素雰囲気かつ温度９０℃の条件でフラスコ内容物を３時間反応（詳しくは、重合反応）させた。その結果、反応生成物を含むエマルションが得られた。続けて、得られたエマルションを、冷却した後、脱水し、樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７（それぞれ粉体）を得た。樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７はそれぞれ、実質的に架橋スチレン−アクリル酸系樹脂から構成されていた。樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７の各々の個数平均１次粒子径は、表２中の「粒子径」に示すとおりであった。樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７の各々はそれぞれ、シャープな粒度分布を有し、「個数平均粒子径−５ｎｍ」以上「個数平均粒子径＋５ｎｍ」以下の粒子径（円相当径）を有する樹脂粒子のみを実質的に含んでいた。樹脂粒子の個数平均１次粒子径の測定には、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いた。【００９０】
上記のようにして得られた樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７の各々に関して、樹脂粒子（外添剤）のブロッキング率（詳しくは、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後、目開き７５μｍのメッシュにより測定されるブロッキング率）の測定結果は、表２に示すとおりであった。例えば、樹脂粒子Ｓ−１のブロッキング率（測定温度：１６０℃）は７０％であった。また、１６０℃よりも低い温度（３０℃、８０℃、及び１２０℃）でも、樹脂粒子のブロッキング率を測定した。その結果を、図２に示す。図２中、線Ｌ１〜Ｌ７はそれぞれ、樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７のブロッキング率（測定温度：３０℃、８０℃、１２０℃、及び１６０℃）を示している。線Ｌ３と線Ｌ６とは、互いに重なっている。すなわち、樹脂粒子Ｓ−３と樹脂粒子Ｓ−６とでは、ブロッキング率の温度特性が同じであった。ブロッキング率の測定方法は、次に示すとおりであった。【００９１】
＜樹脂粒子のブロッキング率の測定方法＞
測定用治具として、円柱状の穴（直径：１０ｍｍ、深さ：１０ｍｍ）が形成された台（材質：ＳＵＳ３０４）と、円柱状の圧子（直径：１０ｍｍ、材質：ＳＵＳ３０４）と、ヒーターとを備える装置（京セラドキュメントソリューションズ株式会社製）を使用した。なお、ＳＵＳ３０４は、ニッケル含有率８質量％、クロム含有率１８質量％の鉄−クロム−ニッケル合金（オーステナイトステンレス鋼）である。【００９２】
温度２３℃及び湿度５０％ＲＨの環境下において、治具の穴（測定部位）に、測定対象（樹脂粒子）１０ｍｇを投入した。治具のヒーターで測定部位を所定の温度（３０℃、８０℃、１２０℃、又は１６０℃）に加熱し、治具の圧子（荷重：約１００Ｎ）で測定部位（ひいては、測定部位にある樹脂粒子）に０．１ｋｇｆ／ｍｍ2の圧力を５分間加えた。その後、測定部位（穴の中）にある樹脂粒子を全量回収し、質量既知の目開き７５μｍのメッシュ（ＪＩＳ  Ｚ８８０１−１で規定される、２００メッシュ、線径５０μｍ、平織の正方形ふるい目を有する篩）上にセットした。そして、樹脂粒子を含む篩の質量を測定し、篩上の樹脂粒子の質量（吸引前の樹脂粒子の質量）を求めた。【００９３】
続けて、吸引機（アマノ株式会社製「Ｖ−３ＳＤＲ」）を用いて、篩の下方から篩上の樹脂粒子を吸引した。この吸引により、篩上の樹脂粒子のうちブロッキングしていない樹脂粒子のみが篩を通過した。吸引後、篩を通過しなかった樹脂粒子（篩上に残留した樹脂粒子）の質量を測定した。そして、吸引前の樹脂粒子の質量と、吸引後の樹脂粒子の質量（篩を通過しなかった樹脂粒子の質量）とに基づいて、次の式に従ってブロッキング率（単位：質量％）を求めた。
ブロッキング率＝１００×吸引後の樹脂粒子の質量／吸引前の樹脂粒子の質量【００９４】
なお、上記は外添前に測定した例を示しているが、外添後に母粒子と樹脂粒子（外添剤）とを分離させて、分離した樹脂粒子についてブロッキング率を測定しても、表２に示す測定結果（ブロッキング率）と同じ結果が得られた。母粒子と外添剤とは、超音波分散機（超音波工業株式会社製「ウルトラソニックミニウェルダーＰ１２８」、出力：１００Ｗ、発振周波数：２８ｋＨｚ）を用いて分離できる。また、母粒子から分離した外添剤は、吸引濾過で回収できる。回収した外添剤に、樹脂粒子のほかに無機粒子も含まれる場合には、遠心分離機を用いてこれらを分離できる。詳しくは、樹脂粒子及び無機粒子を含む外添剤の分散液に遠心分離処理を施すと、樹脂粒子よりも重い（密度が大きい）無機粒子のみが沈降し、樹脂粒子を含む上澄み液が得られる。加圧濾過により、上澄み液から樹脂粒子を回収できる。【００９５】
［トナーの製造］
（トナー母粒子の準備）
トナー母粒子として、非カプセルトナー粒子（製法：粉砕法、結着樹脂：ポリエステル樹脂、離型剤：エステルワックス（日油株式会社製「ニッサンエレクトール（登録商標）ＷＥＰ−３」）、着色剤：カーボンブラック（三菱化学株式会社製「ＭＡ１００」）、電荷制御剤：４級アンモニウム塩（オリヱント化学工業株式会社製「ＢＯＮＴＲＯＮ（登録商標）Ｐ−５１」）、体積中位径（Ｄ50）：７．０μｍ）を準備した。【００９６】
（トナーの外添）
容量１０ＬのＦＭミキサー（日本コークス工業株式会社製）を用いて、上記のように準備したトナー母粒子１００質量部と、正帯電性シリカ粒子（日本アエロジル株式会社製「ＡＥＲＯＳＩＬ（登録商標）ＲＥＡ９０」、内容：表面処理により正帯電性が付与された乾式シリカ粒子、個数平均１次粒子径：約２０ｎｍ）１．５質量部と、導電性酸化チタン粒子（チタン工業株式会社製「ＥＣ−１００」、基体：ＴｉＯ2粒子、被覆層：ＳｂドープＳｎＯ2、個数平均１次粒子径：約０．３５μｍ）１．５質量部と、表１中の「第１樹脂粒子」に示す外添剤（各現像剤に定められた、樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７のいずれか）１．０質量部とを、１０分間混合した。例えば、現像剤ＤＡ−１用トナーの製造では、外添剤として、上記シリカ粒子及び酸化チタン粒子に加えて樹脂粒子Ｓ−４を使用した。また、現像剤ＤＡ−２用トナーの製造では、外添剤として、上記シリカ粒子及び酸化チタン粒子に加えて樹脂粒子Ｓ−３を使用した。その後、２００メッシュ（目開き７５μｍ）の篩を用いて篩別を行った。これにより、多数のトナー粒子を含むトナーが得られた。【００９７】
［キャリアの製造］
（キャリア母粒子の準備）
キャリア母粒子として、被覆キャリア粒子（キャリアコア：フェライトコア、コート層：ＰＩ（ポリイミド樹脂）及びＦＥＰ（テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＰＩ／ＦＥＰの質量比：３／７、コート層／キャリアコアの質量比：３／１００、コート層の被覆率：１００％（全面被覆）、体積中位径（Ｄ50）：３５μｍ）を準備した。【００９８】
（キャリアの外添）
ＦＭミキサー（日本コークス工業株式会社製「ＦＭ−１０Ｃ」、上羽根：ＳＴ羽根、下羽根：Ａ０羽根）を用いて、回転速度３５００ｒｐｍの条件で、上記のように準備したキャリア母粒子１００質量部（詳しくは、３ｋｇ）と、表１中の「第２樹脂粒子」に示す種類及び量の外添剤（各現像剤に定められた、樹脂粒子Ｓ−１〜Ｓ−７のいずれか）とを、５分間混合した。例えば、現像剤ＤＡ−１用キャリアの製造では、外添剤として樹脂粒子Ｓ−４を０．０５０質量部使用した。また、現像剤ＤＡ−２用キャリアの製造では、外添剤として樹脂粒子Ｓ−３を０．０５０質量部使用した。その後、２００メッシュ（目開き７５μｍ）の篩を用いて篩別を行った。これにより、多数のキャリア粒子を含むキャリアが得られた。【００９９】
上記のようにして得られた各キャリアに関して、キャリア流動度を測定した結果は、表１に示すとおりであった。キャリア流動度の測定方法は、次に示すとおりであった。例えば、現像剤ＤＡ−１用キャリアでは、キャリア流動度が３０．７秒であった。なお、現像剤ＤＢ−２用キャリアでは、キャリアの流動性が悪すぎて、キャリア流動度を測定できなかった。【０１００】
＜キャリア流動度＞
「ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ２５０２」に従ってキャリア流動度を測定した。詳しくは、金属製の漏斗（円錐角度：６０°、オリフィス直径：２．５ｍｍ、オリフィス長さ：３．２ｍｍ）を準備し、漏斗のオリフィスを塞いだ状態で、漏斗に試料（キャリア）５０ｇを入れた。続けて、漏斗のオリフィスを開けると同時にストップウォッチを作動させ（計測開始）、最後のキャリア（粉末）がオリフィスを離れる瞬間にストップウォッチを止めた（計測終了）。ストップウォッチで測定された時間（通過時間）が、キャリア流動度に相当する。【０１０１】
［２成分現像剤の調製］
前述の手順で製造したトナー（表１に示されるように、各現像剤に定められたトナー）１０質量部と、前述の手順で製造したキャリア（表１に示されるように、各現像剤に定められたキャリア）１００質量部とを、ボールミルを用いて３０分間混合して、現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６（それぞれ２成分現像剤）を得た。【０１０２】
［評価方法］
各試料（現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６）の評価方法は、以下の通りである。【０１０３】
（かぶり耐久性）
評価機として、複合機（京セラドキュメントソリューションズ株式会社製「ＴＡＳＫａｌｆａ５５５０ｃｉ」）を用いた。試料（評価対象：現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６のいずれか）を評価機の現像装置に投入し、試料（現像剤）に対応するトナー（補給用トナー）を評価機のトナーコンテナに投入した。【０１０４】
温度２３℃かつ湿度５０％ＲＨの環境下において、上記評価機を用いて、印字率５％で１０万枚の紙（Ａ４サイズの普通紙）に連続印刷を行う耐刷試験を行った。耐刷試験中、印刷された１００枚の紙の各々について、かぶり濃度（ＦＤ）を測定した。そして、１００個の測定値のうち最も大きい値を、その試料（トナー）の評価値（かぶり濃度）とした。かぶり濃度（ＦＤ）の測定には、反射濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製「ＳｐｅｃｔｒｏＥｙｅ（登録商標）」）を用いた。かぶり濃度（ＦＤ）が０．００５以下であれば○（良い）と評価し、かぶり濃度（ＦＤ）が０．００５超０．０１０以下であれば△（普通）と評価し、かぶり濃度（ＦＤ）が０．０１０を超えていれば×（良くない）と評価した。なお、かぶり濃度（ＦＤ）は、印刷後の評価用紙の空白部の反射濃度からベースペーパー（未印刷紙）の反射濃度を引いた値に相当する。【０１０５】
（キャリア汚染）
かぶり耐久性の評価における上記１０万枚の耐刷試験の後、評価機の現像装置内から現像剤を取り出して、取り出された現像剤中のキャリアについて下記条件で蛍光Ｘ線分析を行い、蛍光Ｘ線スペクトル（横軸：エネルギー、縦軸：強度（光子の数））を得た。そして、得られたキャリアの蛍光Ｘ線スペクトルに基づいて、キャリアの表面に存在するシリカ（Ｓｉ）のうちトナーの外添剤であるシリカ粒子に由来するシリカ（Ｓｉ）の強度（以下、「汚染Ｓｉ強度」と記載する）を求めた。なお、測定対象（耐刷試験後のキャリア）の表面に存在するシリカ（Ｓｉ）の強度から、２成分現像剤を調製する前のキャリア（初期キャリア）の表面に存在するシリカ（Ｓｉ）の強度を減算した値が、汚染Ｓｉ強度に相当する。【０１０６】
＜蛍光Ｘ線分析＞
粘着テープ（「ダンプロン（登録商標）テープ」）の粘着面に測定対象（キャリア）約５０ｍｇを均一に付着させて、その粘着テープを、走査型蛍光Ｘ線分析装置（株式会社リガク製「ＺＳＸ  １００ｅ」）の測定サンプル台（直径３０ｍｍ）にセットした。そして、その走査型蛍光Ｘ線分析装置を用いて、測定元素Ｆ、Ｓｉ、Ｆｅ、Ｚｎ、Ｔｉ、及びＳｎ（６元素）の条件で蛍光Ｘ線分析を行った。【０１０７】
汚染Ｓｉ強度が、１０．０ｋｃｐｓ未満であれば○（良い）と評価し、１０．０ｋｃｐｓ以上１５．０ｋｃｐｓ以下であれば△（普通）と評価し、１５．０ｋｃｐｓを超えていれば×（良くない）と評価した。【０１０８】
［評価結果］
現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４及びＤＢ−１〜ＤＢ−６の各々について、かぶり耐久性（かぶり濃度）とキャリア汚染（汚染Ｓｉ強度）との各々を評価した結果を、表３に示す。表３中の「総合評価」に関しては、かぶり耐久性とキャリア汚染との両方の評価結果が○（良い）であれば「総合評価」を○（良い）とし、いずれかの評価結果が○（良い）でなければ「総合評価」を×（良くない）とした。【０１０９】
【表３】
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【０１１０】
現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４（実施例１〜４に係る２成分現像剤）はそれぞれ、前述の基本構成を有していた。詳しくは、現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４ではそれぞれ、トナーが、トナー母粒子と、それぞれトナー母粒子の表面に付着した複数の第１樹脂粒子とを備えるトナー粒子を、複数含んでいた。また、キャリアが、キャリア母粒子と、それぞれキャリア母粒子の表面に付着した複数の第２樹脂粒子とを備えるキャリア粒子を、複数含んでいた。第２樹脂粒子の量は、キャリア母粒子１００質量部に対して０．０１０質量部以上０．１００質量部以下であった（表１参照）。第１樹脂粒子の、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後のブロッキング率は、目開き７５μｍのメッシュによる測定でそれぞれ３０質量％未満であった（表１及び表２参照）。第２樹脂粒子の、温度１６０℃かつ圧力０．１ｋｇｆ／ｍｍ2での５分間加圧後のブロッキング率は、目開き７５μｍのメッシュによる測定でそれぞれ３０質量％未満であった（表１及び表２参照）。第１樹脂粒子のブロッキング率と第２樹脂粒子のブロッキング率との差は、絶対値で５質量％以下（詳しくは、０質量％）であった（表１及び表２参照）。第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径は４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であった（表１及び表２参照）。第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径は４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であった（表１及び表２参照）。第１樹脂粒子の個数平均１次粒子径と第２樹脂粒子の個数平均１次粒子径との差は、絶対値で５ｎｍ以下（詳しくは、０ｎｍ）であった（表１及び表２参照）。第１樹脂粒子と第２樹脂粒子とは、互いに同種の樹脂（詳しくは、メタクリル酸ｎ−ブチルとスチレンとジビニルベンゼンとの重合物）を含有していた（表１及び表２参照）。【０１１１】
なお、現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４ではそれぞれ、トナー母粒子の表面には、第１樹脂粒子に加えて１種以上の無機粒子（詳しくは、シリカ粒子及び酸化チタン粒子）が付着しており、キャリア母粒子の表面には、無機粒子が外添されていなかった（「トナーの外添」及び「キャリアの外添」参照）。また、第１樹脂粒子の量が、トナー母粒子１００質量部に対して１．０質量部であり、１種以上の無機粒子（シリカ粒子及び酸化チタン粒子）の総量は、トナー母粒子１００質量部に対して３．０質量部（＝１．５質量部＋１．５質量部）であった（「トナーの外添」参照）。【０１１２】
表３に示されるように、現像剤ＤＡ−１〜ＤＡ−４はそれぞれ、連続印刷において、かぶりを抑制しつつ、継続的に高画質の画像を形成し続けることができた。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明に係る２成分現像剤は、例えば複写機、プリンター、又は複合機において画像を形成するために用いることができる。
【図１】
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【図２】
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