(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前輪と後輪を備える機体に原動部と操縦部を設け、機体の後部に植付装置を昇降自在に連結する乗用型田植機において、
前記原動部の左右にフロントステップを設けると共に、
操縦部の中央と左右にリヤステップとサイドステップを設け、
前記サイドステップは、リヤステップと略面一な踏面となる下段のステップと、前部側が下段のステップの後部側に張り出して下段のステップの踏面より高い上段のステップを備え、
また、下段のステップの下方に設ける燃料タンクの給油口を上段と下段のステップの間に臨ませると共に、
その給油口の上方及び前方を開閉自在なカバーで覆うにあたり、
該カバーは、その後端部を前記上段のステップの前後方向中途部に臨ませ、且つ前端部を前記下段のステップの後端部に臨ませることで前下がりとした閉じた状態と、前端部が前記上段のステップよりも上方に位置して後部側を後ろ下がりとした開いた状態とをとるように、且つ、その後端部が前記閉じた状態と開いた状態とに亘って前記給油口よりも後方に位置するように側面視で前記給油口と上段のステップとの間の位置で該カバーの上部寄りの中途部を中心に回動可能にヒンジを介してサイドステップの枠体に止着することで、上段のステップから垂れる泥水等が前記閉じた状態ではカバーの前方側下り傾斜姿勢によって給油口の前方側に排出され、また、前記開いた状態ではカバーの後方側下り傾斜姿勢によって給油口の後方側に排出されることを特徴とする乗用型田植機。
【請求項２】
前記カバーは、側面視でへの字状に折曲形成して、前記閉じた状態において後部を前記
上段のステップの下面に沿わせたことを特徴とする請求項１に記載の乗用型田植機。
【請求項３】
前記燃料タンクの給油口の後方側を覆うカバーを設け、該カバーによって給油口及びキ
ャップに対する後輪側からの泥水等の付着を防止するように構成することを特徴とする請
求項１、又は請求項２に記載の乗用型田植機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前輪と後輪を備える機体に原動部と操縦部を設け、機体の後部に植付装置を昇降自在に連結する乗用型田植機に関する。
【背景技術】
【０００２】
植え付け条数の比較的多い乗用型田植機においては、原動部の左右にフロントステップを設けると共に、操縦部の中央にリヤステップ（フロアステップ）を、また、その左右にサイドステップを併設する。そして、サイドステップは、リヤステップと略面一な踏面となる下段のステップと下段のステップの踏面より高い上段のステップ（リヤステップ）で構成し、苗載せ台への苗補給を容易にしている。
【０００３】
また、フロアステップ下方の空間を利用して、ここに大型の燃料タンクを設けると共に、燃料タンクの給油口をサイドステップの下段のステップと上段のステップの間に配設して、給油口に泥等が付着したり泥水が侵入することを防止している。なお、この場合、下段のステップと上段のステップとを連結する傾斜面に開閉板を設け、燃料タンクへ燃料を補給する際に開閉板を開いて給油口を露出させる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
一方、サイドステップと同様の機能を備える補助ステップと踏み台を設け、この踏み台を下方に入り込ませた支持部材によって支持し、踏み台の下に一方の足を多少潜り込ませて苗補給時に体を安定させることが知られている。また、補助ステップの下方に燃料タンクを設け、この燃料タンクの給油口にキャップを締めた状態で、補助ステップの上面よりキャップの上縁を下方に位置させることによって、搭乗者の足でキャップが踏まれないようにすることが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４７６９４１３号公報
【特許文献２】特許第４５９４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
乗用型田植機は、水田で走行しながら苗を植え付けるため、作業者が畦や水田を歩いた際に付着した泥土や泥水が、機体に搭乗した際にステップ上に落ちてステップを汚したり、車輪等で跳ね上げた泥水が機体上に持ち上げられたりする。また、苗載台に苗が少なくなると苗補給作業を行う必要があり、その際には畦際で機体を止めて補助者から苗を受け取り、ステップ上を移動して、片足をサイドステップの上段に掛けて苗載台に苗を補給することになり、上段のステップにも泥土や泥水が少なからず付着する。
【０００７】
そこで、前述した特許文献１に記載されているように、燃料タンクの給油口をサイドステップの下段のステップと上段のステップの間に配設すると、上段のステップに溜まった泥土や泥水が下方に落ちたとしても、下段のステップと上段のステップを連結する傾斜面、或いは開閉板に沿って流れ落ち、キャップ等に直接泥水等が掛かることはない。また、作業中に燃料タンクへ燃料補給を行う場合に、開閉板を開いてキャップを外し給油口を露出させると、それ以前に泥水等が流れ落ちていれば給油口に泥水等が侵入することはない。
【０００８】
しかし、いざ給油する際に上段のステップに携帯型の燃料容器を置いたはずみでステップから泥土が落ちたり泥水が垂れると、これら泥水等は下方の給油口に侵入する虞があり、完全にこれらの侵入を防止することができない。また、特許文献２に記載されているように、給油口を蓋するキャップを搭乗者の足で踏まれないように補助ステップの上面より下方に位置させると、確かにキャップが足で踏まれて泥土や泥水がキャップに付着することはない。
【０００９】
しかし、このものでは給油口を補助ステップの側方に配置しているため、車輪等で跳ね上げた泥水等が給油口やキャップに掛かりやすく、給油作業を行う場合にキャップを外すとキャップに付着した泥水等によって手が汚れ、また、キャップに付着した泥水等が誤って給油口に侵入する虞がある。一方、特許文献２に記載されている踏み台は、踏み台の下方に入り込ませた支持部材によって支持することにより、踏み台の前部側を補助ステップの後部側に張り出して設けることができる。
【００１０】
そして、このように踏み台を補助ステップの後部側に張り出して設けると、特許文献１に記載されているように、傾斜面の上方に引き継いで平坦な上段のステップを設けるものより、踏み台（上段のステップ）の前後方向の長さを長くすることができ、踏み台に足を完全に載せた安定した苗供給態勢をとることができる。また、オペレータが踏み台に両足を揃えて乗った状態で、補助者がステップ上を移動して持ち運んだ苗を受け取り、そのまま苗載台に苗補給を行うこともでき、より迅速で能率的な苗補給作業を行うことができる。
【００１１】
そこで、本発明は、上記のような問題に鑑み、上段のステップの前後方向の長さを長くして、苗載台への苗補給作業を容易にすると共に、下段のステップと上段のステップの間に配設する燃料タンクの給油口に泥土や泥水が可能な限り侵入しないようにする乗用型田植機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するため第１に、
前輪と後輪を備える機体に原動部と操縦部を設け、機体の後部に植付装置を昇降自在に連結する乗用型田植機において、
前記原動部の左右にフロントステップを設けると共に、
操縦部の中央と左右にリヤステップとサイドステップを設け、
前記サイドステップは、リヤステップと略面一な踏面となる下段のステップと、前部側が下段のステップの後部側に張り出して下段のステップの踏面より高い上段のステップを備え、
また、下段のステップの下方に設ける燃料タンクの給油口を上段と下段のステップの間に臨ませると共に、
その給油口の上方及び前方を開閉自在なカバーで覆うにあたり、
該カバーは、その後端部を前記上段のステップの前後方向中途部に臨ませ、且つ前端部を前記下段のステップの後端部に臨ませることで前下がりとした閉じた状態と、前端部が前記上段のステップよりも上方に位置して後部側を後ろ下がりとした開いた状態とをとるように、且つ、その後端部が前記閉じた状態と開いた状態とに亘って前記給油口よりも後方に位置するように側面視で前記給油口と上段のステップとの間の位置で該カバーの上部寄りの中途部を中心に回動可能にヒンジを介してサイドステップの枠体に止着することで、上段のステップから垂れる泥水等が前記閉じた状態ではカバーの前方側下り傾斜姿勢によって給油口の前方側に排出され、また、前記開いた状態ではカバーの後方側下り傾斜姿勢によって給油口の後方側に排出されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、第２に、前記カバーは、側面視でへの字状に折曲形成して、前記閉じた状態において後部を前記上段のステップの下面に沿わせたことを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明は、第３に、前記燃料タンクの給油口の後方側を覆うカバーを設け、該カバーによって給油口及びキャップに対する後輪側からの泥水等の付着を防止するように構成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の乗用型田植機によれば、原動部の左右にフロントステップを設けると共に、操縦部の中央と左右にリヤステップとサイドステップを設け、前記サイドステップは、リヤステップと略面一な踏面となる下段のステップと、前部側が下段のステップの後部側に張り出して下段のステップの踏面より高い上段のステップを備え、また、下段のステップの下方に設ける燃料タンクの給油口を上段と下段のステップの間に臨ませると共に、その給油口の上方及び前方を開閉自在なカバーで覆って、このカバーの開閉状態に拘らず上段のステップから垂れる泥水等が給油口に侵入しないように構成する。
【００１６】
そのため、機体をコンパクトにするために機体上に限られたスペースしか確保できなくとも、上段のステップの前後方向の長さを可能な限り長くすることができ、それによって苗載台への苗補給作業を容易に行うことができる。また、上段のステップの前部側を下段のステップの後部側に張り出させると、上段のステップから垂れた泥水等が下段のステップと上段のステップの間に臨ませる燃料タンクの給油口に侵入しやすくなる。しかし、給油口の上方及び前方を開閉自在なカバーで覆って、このカバーの開閉状態に拘らず上段のステップから垂れる泥水等が給油口に侵入しないように構成すると、燃料タンクに泥水等が溜まることを可及的に防止して、エンストや燃料ポンプが故障するといった弊害を防止することができる。
【００１７】
また、前記カバーは、給油口を蓋するキャップの径より広幅なプレートで形成して、前記給油口の上方にヒンジを介して開閉自在に止着し、上段のステップから垂れる泥水等がカバーの閉じ状態ではカバーの前方側下り傾斜姿勢によって給油口の前方側に排出され、また、カバーの開き状態ではカバーの後方側下り傾斜姿勢によって給油口の後方側に排出されるように構成すると、カバーを閉じた状態で給油口の前方がカバーによって閉鎖されて、給油口及びキャップが踏まれたり、泥水等が掛かることを防止することができる。一方、カバーを開いた給油時には、カバーを後方側下り傾斜姿勢として給油口の前方を大きく開放することができ、キャップの取り外しや給油ノズルの差し込みを容易に行えるから給油作業を能率的に行うことができる。
【００１８】
さらに、前記カバーは、側面視への字状に折曲形成して、前記給油口の上方及び前方を覆うように構成すると、前後方向に長いフラットなプレートで給油口の上方及び前方を覆うものに比較してカバーの長さを短縮することができ、カバーを上段と下段のステップ間にコンパクトに納めることができる。そして、前記燃料タンクの給油口の後方側を覆うカバーを設け、該カバーによって給油口及びキャップに対する後輪側からの泥水等の付着を防止するように構成すると、給油口及びキャップを、その上方及び前方を覆うカバーと、後方側を覆うカバーと、下方に位置する燃料タンクによって覆い、給油口及びキャップに対する泥水等の付着を防止することができ、キャップを取り外す際に手を汚したり泥水等を給油口に侵入させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】乗用型田植機の側面図である。
【図２】乗用型田植機の平面図である。
【図３】乗用型田植機の斜視図である。
【図４】サイドステップの構造を示す斜視図である。
【図５】開閉カバーの構造を示す斜視図である。
【図６】開閉カバーを閉じた状態を示す側面図である。
【図７】開閉カバーを開いた状態を示す側面図である。
【図８】燃料タンクの正面図である。
【図９】予備苗台の正面図である。
【図１０】スライド式予備苗台の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図３に示すように乗用型田植機１は、前輪２と後輪３を備えた機体４の後部に植付装置５をリンク機構６と図示しない油圧シリンダによって昇降自在に連結する。前記機体４は、シャシフレーム７、トランスミッションケース８、フロントアクスルケース９、リヤアクスルケース１０等を一体的に連結して構成する。また、機体４の前部には水冷直列３気筒ディーゼルエンジン１１を搭載する。
【００２１】
また、エンジン１１の後方のシャシフレーム７には、図示しないラジエータブラケットを立設し、このラジエータブラケットに電動モータで駆動されるラジエータファンを備えたラジエータを取り付け、また、エンジン１１の上方にエアクリーナを取り付け、これらによって原動部を構成する。さらに、ラジエータの後方に立設したステアリングコラム１２の上部にステアリングホイール１３を設け、ステアリングコラム１２の後方寄りをリヤパネルカバー１４で覆う。
【００２２】
なお、ステアリングコラム１２には、主変速レバー１５、副変速レバー１６、及びエンジンコントロールレバー１７等のレバーガイドを設けると共に、ステアリングコラム１２の中途とラジエータブラケットの上部は、図示しない連結ブラケットによって相互に連結し、この連結ブラケットに計器盤や各種スイッチを備えたメーターパネル１８を取り付ける。また、連結ブラケットの前部寄りの左右端に支点ピンを設け、エンジン１１等の原動部を覆うボンネット１９を、その支点ピンに後部側上部を回動自在に軸支して、ボンネット１９の前部側を開閉自在に構成する。
【００２３】
さらに、ボンネット１９（原動部）の左右側方となるシャシフレーム７には、左右のフロントステップ２０を取り付け、このフロントステップ２０には、滑り止め突起を設けたステップマット２１を敷いている。なお、右フロントステップ２０の下方にはバッテリ２２を設け、左フロントステップ２０の下方にはマフラーを設けている。また、左右フロントステップ２０及びリヤパネルカバー１４の後方となるシャシフレーム７にはリヤステップ２３を取り付ける。
【００２４】
このリヤステップ２３は樹脂で一体成形するものであり、左右の外側寄りの上面に滑り止めとなる突起部２３ａを設けると共に、中央部にフロアマット２４を敷いている。また、リヤステップ２３の後部寄りは上方に立ち上がる傾斜面２３ｂに形成し、さらに、床面中央と傾斜面２３ｂとにかけて開口を設け、この開口をシートアンダーカバー２５によって閉鎖している。
【００２５】
また、シートアンダーカバー２５はその上面に孔を設け、係る孔を通してシャシフレーム７に回動自在に取り付けた運転席２６は、シートアンダーカバー２５の上方で着座姿勢とステアリングホイール１３側に倒した倒伏姿勢に切り替えることができる。そして、操縦部は、前記ステアリングホイール１３、リヤステップ２３、及び運転席２６等によって構成する。さらに、リヤステップ２３の左右側方にはサイドステップ２７を設ける。
【００２６】
サイドステップ２７は、図４乃至図７に示すように下段のステップＤと上段のステップＵによって構成する。この内、下段のステップＤは、外方側のパイプ２８と内方側のプレート２９と両者の間に設けた複数の補強プレート３０を一体に溶接して枠フレームを形成する。この枠フレームの前部寄りには、前輪２の操舵状態を透かして見ることができる複数の長孔３１ａを備える鋼板３１を内側として、その外側にフランジ付き孔あき鋼板３２を溶接する。また、枠フレームの中央部には、上面に複数の突起を有する樹脂製のグレーチング３３をボルトによって取り付ける。
【００２７】
さらに、枠フレームの後部寄りは、リヤステップ２３の傾斜面２３ｂと同様の傾斜をもって上方側に折曲し、また、その後に後方に向けて水平に折曲する。また、枠フレームの前部はシャシフレーム７の前部側のステー３４に取り付け、後部はシャシフレーム７の後部側に設けた横パイプフレーム３５にブラケット３６を介して取り付ける。そして、これにより下段のステップＤの鋼板３１、３２及びグレーチング３３で構成する実質的なステップの踏面は、リヤステップ２３の踏面と略面一となり、リヤステップ２３と下段のステップＤが左右方向に連続する一連のステップとなる。
【００２８】
また、上段のステップＵは、後方側に向くコの字上のパイプ３７と桟状に交差させた補強プレート３８によって枠フレームを形成する。この枠フレームの前部寄りと後部寄りの上方には、前プレート３９と後プレート４０を溶接する。また、枠フレームの中央に３枚の上面に複数の突起を有する樹脂製のグレーチング４１をボルトによって取り付ける。そして、上段のステップＵは、下段のステップＤの後部寄りの水平部の上方にクッション材４２を介して載置する一方、後部を下段のステップＤと同様に、シャシフレーム７の後部側に設けた横パイプフレーム３５にブラケット３６を介して取り付ける。
【００２９】
すると、上段のステップＵの前部側は、リヤステップ２３の後部寄りの傾斜面２３ｂ、及び下段のステップＤの枠フレームの後部寄りの傾斜面から、前プレート３９の長さ程度、前方に張り出すことになる。要するに上段のステップＵの前部側が下段のステップの後部側に張り出して、上段のステップＵの前プレート３９、後プレート４０、及びグレーチング４１で構成するステップの踏面は、前後方向に長さの長いものになる。なお、上段のステップＵは、下段のステップＤより左右幅を広くしているため、図示しないシャシフレーム７の後部側の支持フレームに内方側を載置して、上段のステップＵに加わる荷重を下段のステップＤの後部寄りと共に支持フレームによって受けている。
【００３０】
一方、リヤステップ２３と右側のサイドステップ２７の下方には、燃料タンク４３を設ける。この燃料タンク４３は樹脂製のタンクで構成し、そのフランジ４３ａをシャシフレーム７に前後の取り付けプレート４４を介して取り付ける。また、燃料タンク４３の後部寄りには後方に傾斜して立ち上がる扁平な燃料導入部４３ｂを形成し、導入部４３ｂの傾斜する上面には給油口４３ｃを形成する。さらに、給油口４３ｃの周囲に螺子部を形成し、この螺子部にキャップ４５を締めて給油口４３ｃを蓋する。
【００３１】
また、給油口４３ｃとキャップ４５には、その上方及び前方を覆う開閉自在なカバー４６と後方側を覆うカバー４７を設ける。その内、上方及び前方を覆うカバー４６は、側面視ヘの字状に折曲したプレートで形成し、キャップ４５の外径より広い左右幅を備える。そして、係るカバー４６の上部寄りは、下段ステップＤの枠フレームの後部寄り傾斜面に設ける補強プレート３０ａにヒンジ４８介して回動自在に取り付ける。
【００３２】
そして、カバー４６は、前部側を前下がりとした閉じた状態では、その前端がカバー４６の自重で下段のステップＤの枠フレームの補強プレート３０ｂの上面に受け止められる。また、後部側を後下がりとした開いた状態では、ヒンジ４８側の補強プレート３０ａに取り付けた磁石４９にカバー４６が吸着されて、その開き状態が維持される。なお、カバー４６の前端にはクッション材５０を貼り付け、機体振動等によるカバー４６と補強プレート３０ｂとの接当音の発生を防止している。また、カバー４６の前部寄り中央部には円形の孔４６ａを設け、カバー開閉時の取っ手とする。
【００３３】
一方、給油口４３ｃとキャップ４５の後方側を覆うカバー４７は、前方側に向かうコの字状のプレートで形成し、下段のステップＤの枠フレームにボルトによって取り付ける。なお、燃料タンク４３の下部と導入部４３ｂには、燃料吸入パイプ５１と燃料リターンパイプ５２を装着すると共に、フロートアーム式の燃料ゲージ５３を取り付ける。
【００３４】
ここで、燃料ゲージ５３は、フロート５３ａの上下動に連動するセンサー５３ｂが電気抵抗を発生させて燃料タンク４３内の燃料の残量を計測するが、フロート５３ａの上下限位置は、その燃料ゲージ５３の仕様によって決まっている。一方、燃料タンク４３はタンク搭載位置とタンク容量によってタンク形状が決定され、この燃料タンク４３に既存の燃料ゲージ５３を使おうとすると、フロート５３ａの上下限位置に対応するタンクの高さが合わないという問題がある。
【００３５】
そこで、図８に示すように燃料タンク４３の底部のフロート５３ａが接当する位置に燃料溜まり部４３ｄを突出形成して、フロート５３ａを燃料溜まり部４３ｄに落とし込んで燃料溜まり部４３ｄの底面にフロート５３ａが接当する位置がフロート５３ａ下限位置となるように燃料溜まり部４３ｄの深さを設定する。すると燃料タンク４３に合わせて燃料ゲージ５３を新作しなくても、既存の燃料ケージ５３を使用することができ、安価に燃料タンク４３を製作することができる。
【００３６】
また、燃料タンク４３の上面に突起４３ｅを形成し、この突起４３ｅの上方に下段のステップＤの補強プレート３０ｂ等を臨ませると、オペレータが下段のステップＤに乗った際に下段のステップＤが撓んでも突起４３ｅが下段のステップＤを支えて荷重を幾分でも受けるので、それ以上の撓みを防止でき、下段のステップＤの変形や下段のステップＤが他部品に接触するといった問題を解消することができる。
【００３７】
なお、下段のステップＤの枠フレームには、乗降を容易にするサブステップ５４を取り付ける。また、同じく下段のステップＤの枠フレームには、側方のサポートフレーム５５を必要に応じて取り付けることができる他、上段のステップＵの後方に横方向となる後方のサポートフレーム５６を横パイプフレーム３５を介して取り付けることができ、側方及び後方のサポートフレーム５５、５６は、オペレータが手でフレームを握って上段のステップＵに乗る際の支えとなったり、上段のステップＵに乗った際の支えとなって不測な転落を防止する。
【００３８】
次に、植付装置５について説明すると、植付装置５は８条植えとなっており、前高後低状に傾斜して複数のマット苗を載置する苗載台５７、苗載台５７の下端から１株分づつ苗を植付爪（ビーク）５８により掻き取って植え付けるロータリ植付機構５９、走行跡や旋回跡を整地しながら植え付け箇所を均すフロート６０等を備えて構成する。より詳細には、エンジン１１からの動力はトランスミッションケース８を経て、植付ＰＴＯシャフト及びプロペラシャフト等を介して植付装置５のドライブケース６１に入り、苗載台５７を左右往復スライド駆動すると共に、苗載台５７の縦送りベルト６２を駆動してマット苗を下方に間欠的に縦送りする。
【００３９】
また、ドライブケース６１からロータリ植付機構５９を構成するプランタケース６３を経て、ロータリケース６４が回転駆動され、ロータリケース６４に取り付けたプランタアーム６５に装着した植付爪５８が苗載台５７の下端から１株分づつ苗を掻き取ると共に、掻き取った苗をフォーク６６で押し出して苗を田面に植え付ける。さらに、機体の前部寄りの左右両側部には、シャシフレーム７から立ち上げた苗補給装置の取り付けフレーム６７を設ける。
【００４０】
この取り付けフレーム６７には、図９に示す予備苗（マット苗）を収容した苗箱を片側４枚載置可能な予備苗台６８や、図１０に示す予備苗を収容した苗箱をスライドさせて苗載台５７側に供給するスライド式予備苗台６９を適宜選択して取り付けることができる。また、シャシフレーム７の前部にはセンターポール７０を前後に回動自在に設け、シャシフレーム７の左右にはトレースマーカー７１を設ける。なお、７２は植付装置５に起倒自在に取り付ける線引きマーカーの取り付け杆である。
【００４１】
そして、以上のように構成する乗用型田植機１は、苗の植付作業を開始する前の準備作業として、或いは植付途中において苗載台５７に植え付ける苗を供給したり補給する必要がある。その場合、植付装置５を上昇させた状態で機体４を畦際で停止させ、補助者が予備苗（マット苗）を収容した苗箱や苗箱からスクレーパで掬い取ったマット苗を、機体４に搭乗するオペレータに手渡しする。また、オペレータはフロントステップ２０、及びリヤステップ２３上を移動して、片足を上段のステップＵに掛けて、マット苗を苗載台５７の上方から供給する。さらに、補助者から受け取ったマット苗を収容した苗箱を予備苗台６８に積み込み、準備作業を終了して植え付け作業を開始する。
【００４２】
なお、スライド式予備苗台６９を装備する場合は、畦際からスライド式予備苗台６９の始端側にマット苗を収容した苗箱を載せると、苗箱はスライドしてリヤステップ２３及びサイドステップ２７上となる終端側に移動するから、オペレータはフロントステップ２０上を移動することなく、苗載台５７にマット苗を供給することができ、また、スライド式予備苗台６９にマット苗を収容した苗箱を積載しておき、植付け作業途中で苗載台５７に苗が少なくなった場合に、積載した苗箱を取り出してマット苗を苗載台５７に補給することができる。
【００４３】
さらに、複数の補助者がいる場合は、例えば、オペレータが上段のステップＵに両足を揃えて立ち上がった状態で待機し、また、第１の補助者がリヤステップ２３又はサイドステップ２７上で待機し、さらに、第２の補助者が畦際に位置してスライド式予備苗台６９の始端側にマット苗を収容した苗箱を載せると、第１の補助者とオペレータにマット苗を順次、バトンタッチして能率的に苗補給作業を行うことができる。
【００４４】
一方、植付作業中に燃料タンク４３の残量が少なくなる場合がある。その場合には、畦際で機体４を停止させ、携帯型の燃料容器（灯油用のプラスチック製容器、又はガソリン携行缶のような金属製容器）に入れた軽油を燃料タンク４３に補給することになる。そこで、燃料容器を機体４上に持ち上げて、燃料容器を例えば下段のステツプＤ上に置く。また、燃料タンク４３の給油口４３ｃを覆うカバー４６を持ち上げて開き状態とし、さらに、キャップ４５を取り外して給油口４３ｃに燃料容器に接続した給油ノズルを差し込んで燃料補給を行う。或いは燃料容器と給油口４３ｃに手動ポンプを差し込んで燃料補給を行う。
【００４５】
なお、燃料容器を上段のステップＵ上に置いて手動ポンプの吐出側をカバー４６の側方を迂回させて給油口４３ｃに差し込んだ場合には、サイフォンの原理で燃料容器から給油口４３ｃに連続して給油することができる。また、燃料の補給作業を終えたら給油口４３ｃにキャップ４５を締めると共に、カバー４６を押し下げて閉じ状態とすればよい。そして、このような燃料の補給作業にあって、上段のステップＵは足を載せて苗補給作業を安定した状態で行うことができるようにするため、その前後長さを長くして前部側が下段のステップＤの後部側に張り出したものにする。
【００４６】
そのため、上段のステップＵから泥土が落下したり泥水が下方に垂れることがあり、前記燃料の補給作業時にこれら泥水等が燃料タンク４３の給油口４３ｃに侵入すると、エンストや燃料ポンプが故障するといったトラブルが発生する虞があり、燃料供給ラインに高価なセジメンタ等の除去装置を必要とする。しかし、燃料タンク４３の給油口４３ｃの上方及び前方はカバー４６で覆っており、カバー４６は閉じた状態で、上段のステップＵから垂れた泥水等をへの字状に折曲したプレートの後部側の上面４６ｂで受けたり、前部側の上面４６ｃから給油口４３ｃの前方側に排出する。
【００４７】
また、カバー４６は開いた状態で、上段のステップＵから垂れた泥水等を前部側の上面４６ｃで受けて、それに引き続く後部側の上面４６ｂから給油口４３ｃの後方側に排出する。従って、燃料の補給作業中、或いは補給作業の前後において、カバー４６の開閉状態に拘らず上段のステップＵから垂れる泥水等が給油口４３ｃに侵入しないと共に、キャップ４５も垂れた泥水等によって汚れることはなく、高価なセジメンタを装備することなく燃料供給ラインに通常設ける燃料フィルタを装置すれば足りる。
【００４８】
さらに、燃料タンク４３の給油口４３ｃの後方側をカバー４７で覆って給油口４３ｃ及びキャップ４５に対する後輪３側からの泥水等の付着を防止すると、上方及び前方を覆うカバー４６と下方に位置する燃料タンク４３と後方側を覆うカバー４７によって、給油口４３ｃ及びキャップ４５の周囲を覆うことができ、給油口４３ｃ及びキャップ４５に対する泥土の付着を防止して、キャップ４５を取り外す際に手を汚すことがない。
【００４９】
そして、給油口４３ｃ及びキャップ４５の上方及び前方を覆うとすれば、カバー４６の長さを長くして、例えば、上段のステップＵに当たるまでカバー４６を延ばさなければならない。しかし、カバー４６は側面視への字状に折曲形成するので、給油口４３ｃ及びキャップ４５の上方及び前方を覆うことができることは勿論のこと、カバー４６の長さを短縮して上段と下段のステップ間にコンパクトに納めることができる。
【００５０】
なお、機体４にはディゼルエンジン１１を搭載したが、ガソリンエンジンを搭載してもよく、この場合、燃料タンク４３にはガソリンを入れることになる。また、給油口４３ｃを設けない左側の下段のステップＤと上段のステップＵとの間の傾斜面には、カバー４６等を格別設けていないが、足が滑って下段のステップＤと上段のステップＵとの間に足が入る場合は、カバー４６と同様なカバーを傾斜面に固定すればよく、本発明は、前記実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５１】
１      乗用型田植機
４      機体
５      植付装置
１１    エンジン
２０    フロントステップ
２３    リヤステップ
２６    運転席
２７    サイドステップ
４３    燃料タンク
４５    キャップ
４６    開閉カバー
４７    後方カバー
５７    苗載台
Ｄ      下段のステップ
Ｕ      上段のステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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