(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対であって、
前記コネクタは、第１方向に沿って第１位置まで移動することで、前記相手側コネクタと嵌合し、且つ、前記第１方向と直交する第２方向に沿って前記第１位置から第２位置まで移動することで、前記相手側コネクタと接続し、
前記コネクタは、対向部と、磁石部と、被受止部とを備えており、
前記磁石部は、Ｎ極部と、Ｓ極部とを含んでおり、
前記対向部は、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記相手側コネクタは、相手側対向部と、相手側磁石部と、受止部とを備えており、
前記相手側磁石部は、相手側Ｎ極部と、相手側Ｓ極部とを含んでおり、
前記相手側対向部は、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記コネクタが前記第１位置及び前記第２位置のいずれにあるときにも、前記対向部と前記相手側対向部とは、前記第１方向において対向しており、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる力を受けており、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に維持する力を受けており、
前記磁石部は、前記コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記相手側磁石部は、前記相手側コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記受止部及び前記被受止部の夫々は、前記第１方向と直交する平面であり、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記受止部は、前記第１方向において前記被受止部と対向し、前記コネクタが前記第１方向のみに沿って前記相手側コネクタから抜去されることを防止する
コネクタ対。
【請求項２】
コネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対であって、
前記コネクタは、第１方向に沿って第１位置まで移動することで、前記相手側コネクタと嵌合し、且つ、前記第１方向と直交する第２方向に沿って前記第１位置から第２位置まで移動することで、前記相手側コネクタと接続し、
前記コネクタは、対向部と、磁石部と、被受止部とを備えており、
前記磁石部は、Ｎ極部と、Ｓ極部とを含んでおり、
前記対向部は、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記相手側コネクタは、相手側対向部と、相手側磁石部と、受止部とを備えており、
前記相手側磁石部は、相手側Ｎ極部と、相手側Ｓ極部とを含んでおり、
前記相手側対向部は、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記コネクタが前記第１位置及び前記第２位置のいずれにあるときにも、前記対向部と前記相手側対向部とは、前記第１方向において対向しており、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる力を受けており、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に維持する力を受けており、
前記磁石部は、前記コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記相手側磁石部は、前記相手側コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記受止部及び前記被受止部の一方は、前記第１方向と直交する平面であり、前記受止部及び前記被受止部の他方は、前記第１方向及び前記第２方向の双方と斜交する平面であり、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記受止部は、前記第１方向において前記被受止部と対向し、前記コネクタが前記第１方向のみに沿って前記相手側コネクタから抜去されることを防止し、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記被受止部及び前記受止部は、前記コネクタが前記第１方向及び前記第２方向の双方と斜交する斜交方向に沿って前記相手側コネクタから抜去されることを許容する
コネクタ対。
【請求項３】
コネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対であって、
前記コネクタは、第１方向に沿って第１位置まで移動することで、前記相手側コネクタと嵌合し、且つ、前記第１方向と直交する第２方向に沿って前記第１位置から第２位置まで移動することで、前記相手側コネクタと接続し、
前記コネクタは、対向部と、磁石部と、被受止部とを備えており、
前記磁石部は、Ｎ極部と、Ｓ極部とを含んでおり、
前記対向部は、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記相手側コネクタは、相手側対向部と、相手側磁石部と、受止部とを備えており、
前記相手側磁石部は、相手側Ｎ極部と、相手側Ｓ極部とを含んでおり、
前記相手側対向部は、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記コネクタが前記第１位置及び前記第２位置のいずれにあるときにも、前記対向部と前記相手側対向部とは、前記第１方向において対向しており、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる力を受けており、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に維持する力を受けており、
前記磁石部は、前記コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記相手側磁石部は、前記相手側コネクタに対して相対的に移動しないように固定されており、
前記受止部及び前記被受止部の夫々は、前記第１方向及び前記第２方向の双方と斜交する平面であり、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記受止部は、前記第１方向において前記被受止部と対向し、前記コネクタが前記第１方向のみに沿って前記相手側コネクタから抜去されることを防止し、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記被受止部及び前記受止部は、前記コネクタが前記第１方向及び前記第２方向の双方と斜交する斜交方向に沿って前記相手側コネクタから抜去されることを許容する
コネクタ対。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記コネクタ対は、前記被受止部と前記受止部とからなる受止対を複数備えており、
前記受止対のうちの少なくとも２つは、前記第２方向において離れている
コネクタ対。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記コネクタが前記第１位置から前記第２位置まで移動する際、前記磁石部は、前記第２方向において一方側に向かって移動し、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記Ｎ極部の前記一方側の端は、前記相手側Ｓ極部の前記一方側の端に対して前記一方側の反対側にずれており、且つ、前記Ｓ極部の前記一方側の端は、前記相手側Ｎ極部の前記一方側の端に対して前記反対側にずれており、
前記コネクタが前記第２位置に近づくにつれて、前記Ｎ極部の前記一方側の前記端は、前記相手側Ｓ極部の前記一方側の前記端に近づき、前記Ｓ極部の前記一方側の前記端は、前記相手側Ｎ極部の前記一方側の前記端に近づく
コネクタ対。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタ対であって、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記Ｎ極部及び前記Ｓ極部のうちの一方は、前記相手側Ｎ極部及び前記相手側Ｓ極部のうちの一方から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる引力を受けており、且つ、前記相手側Ｎ極部及び前記相手側Ｓ極部のうちの他方から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる斥力を受けている
コネクタ対。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記Ｎ極部は、前記Ｓ極部を有する磁石の一部である
コネクタ対。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記Ｎ極部は、前記Ｓ極部を有する磁石とは別体の磁石の一部である
コネクタ対。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記コネクタは、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とからなる対を複数備えており、
前記相手側コネクタは、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とからなる対を複数備えている
コネクタ対。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記第２方向は、直線的に延びる方向であり、
前記コネクタの前記第１位置から前記第２位置までの移動は、前記第２方向に沿った直線的移動である
コネクタ対。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記第２方向は、前記第１方向と平行に延びる中心軸を中心とする円周方向であり、
前記コネクタの前記第１位置から前記第２位置までの移動は、前記中心軸を中心とする回転移動である
コネクタ対。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載のコネクタ対であって、
前記コネクタは、コンタクトを備えており、
前記コンタクトは、バネ部と、接触部とを有しており、
前記接触部は、前記バネ部によって前記第１方向に移動可能に弾性支持されている
コネクタ対。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁力を利用して互いに接続するコネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、この種のコネクタ及び相手側コネクタが開示されている。
【０００３】
図２７及び図２８を参照すると、特許文献１の電流受側ハウジング（コネクタ）９００は、電流供給ハウジング（相手側コネクタ）９５０と接続可能である。図２７を参照すると、電流受側ハウジング９００は、平端子９０２と、磁石９０４と、ピン状突起９０６とを備えている。図２８及び図２９を参照すると、電流供給ハウジング９５０は、平端子９５２と、電流供給端子９５４と、永久磁石９５６と、図２９における上下方向に移動可能な磁気キャリッジ９６０と、回転体９７０とを備えている。磁気キャリッジ９６０には、磁石９０４（図２７参照）とは異極の磁石９６２と、電流供給端子９５４に接続された電流測定子９６４とが設けられている。回転体９７０には、出入口９７２から延びる切込み部９７４が設けられている。
【０００４】
図２９を参照すると、磁石９６２は、磁力（Ｆｄ）によって常に永久磁石９５６に引かれている。このため、磁気キャリッジ９６０は、磁石９６２が磁力（Ｆｄ）を越える磁力によって上方に引かれない限り、電流供給ハウジング９５０の下部に位置している。図２７乃至図２９を参照すると、電流受側ハウジング９００のピン状突起９０６を電流供給ハウジング９５０の出入口９７２に挿入すると、平端子９０２が平端子９５２と接続する。このとき、磁石９０４は、磁石９６２と部分的に重なり、これにより磁石９６２から電流受側ハウジング９００を回転させる回転力を受ける。この結果、ピン状突起９０６が、切込み部９７４内を移動して電流接触領域９７４Ｃに到達すると、磁石９６２が磁石９０４と更に重なり、磁力（Ｆｄ）を越える磁力によって磁石９０４に引かれ、磁気キャリッジ９６０が上方に移動する。これにより、平端子９０２は、平端子９５２及び電流測定子９６４を経由して電流供給端子９５４と接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４００４９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１によれば、電流受側ハウジング９００は、４つの磁石９０４を有しており、磁気キャリッジ９６０は、磁石９０４に夫々対応する４つの磁石９６２を有している。更に、これらの磁石９０４及び磁石９６２は、電流受側ハウジング９００に回転力を与えると共に磁気キャリッジ９６０を適切なタイミングで上方に移動させるように巧妙に配置されている。換言すれば、電流受側ハウジング９００は、多数の磁石を適切に配置した構造によって、電流供給ハウジング９５０に接続される。
【０００７】
本発明は、コネクタを相手側コネクタに磁力によって接続するための新たな構造を提供することを目的とする。より具体的には、本発明は、磁力を利用して互いに接続するコネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対であって、少数の磁石を簡易に配置した構造を有するコネクタ対を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１のコネクタ対として、
コネクタと相手側コネクタとを備えるコネクタ対であって、
前記コネクタは、第１方向に沿って第１位置まで移動することで、前記相手側コネクタと嵌合し、且つ、前記第１方向と直交する第２方向に沿って前記第１位置から第２位置まで移動することで、前記相手側コネクタと接続し、
前記コネクタは、対向部と、磁石部とを備えており、
前記磁石部は、Ｎ極部と、Ｓ極部とを含んでおり、
前記対向部は、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記相手側コネクタは、相手側対向部と、相手側磁石部とを備えており、
前記相手側磁石部は、相手側Ｎ極部と、相手側Ｓ極部とを含んでおり、
前記相手側対向部は、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とを前記第２方向に並べて保持しており、
前記コネクタが前記第１位置及び前記第２位置のいずれにあるときにも、前記対向部と前記相手側対向部とは、前記第１方向において対向しており、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる力を受けており、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記磁石部は、前記相手側磁石部から前記コネクタを前記第２位置に維持する力を受けている
コネクタ対を提供する。
【０００９】
また、本発明は、第２のコネクタ対として、第１のコネクタ対であって、
前記コネクタが前記第１位置から前記第２位置まで移動する際、前記磁石部は、前記第２方向において一方側に向かって移動し、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記Ｎ極部の前記一方側の端は、前記相手側Ｓ極部の前記一方側の端に対して前記一方側の反対側にずれており、且つ、前記Ｓ極部の前記一方側の端は、前記相手側Ｎ極部の前記一方側の端に対して前記反対側にずれており、
前記コネクタが前記第２位置に近づくにつれて、前記Ｎ極部の前記一方側の前記端は、前記相手側Ｓ極部の前記一方側の前記端に近づき、前記Ｓ極部の前記一方側の前記端は、前記相手側Ｎ極部の前記一方側の前記端に近づく
コネクタ対を提供する。
【００１０】
また、本発明は、第３のコネクタ対として、第２のコネクタ対であって、
前記コネクタが前記第１位置にあるとき、前記Ｎ極部及び前記Ｓ極部のうちの一方は、前記相手側Ｎ極部及び前記相手側Ｓ極部のうちの一方から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる引力を受けており、且つ、前記相手側Ｎ極部及び前記相手側Ｓ極部のうちの他方から前記コネクタを前記第２位置に向かわせる斥力を受けている
コネクタ対を提供する。
【００１１】
また、本発明は、第４のコネクタ対として、第１乃至第３のいずれかのコネクタ対であって、
前記Ｎ極部は、前記Ｓ極部を有する磁石の一部である
コネクタ対を提供する。
【００１２】
また、本発明は、第５のコネクタ対として、第１乃至第３のいずれかのコネクタ対であって、
前記Ｎ極部は、前記Ｓ極部を有する磁石とは別体の磁石の一部である
コネクタ対を提供する。
【００１３】
また、本発明は、第６のコネクタ対として、第１乃至第５のいずれかのコネクタ対であって、
前記コネクタは、前記Ｎ極部と前記Ｓ極部とからなる対を複数備えており、
前記相手側コネクタは、前記相手側Ｎ極部と前記相手側Ｓ極部とからなる対を複数備えている
コネクタ対を提供する。
【００１４】
また、本発明は、第７のコネクタ対として、第１乃至第６のいずれかのコネクタ対であって、
前記第２方向は、直線的に延びる方向であり、
前記コネクタの前記第１位置から前記第２位置までの移動は、前記第２方向に沿った直線的移動である
コネクタ対を提供する。
【００１５】
また、本発明は、第８のコネクタ対として、第１乃至第６のいずれかのコネクタ対であって、
前記第２方向は、前記第１方向と平行に延びる中心軸を中心とする円周方向であり、
前記コネクタの前記第１位置から前記第２位置までの移動は、前記中心軸を中心とする回転移動である
コネクタ対を提供する。
【００１６】
また、本発明は、第９のコネクタ対として、第１乃至第８のいずれかのコネクタ対であって、
前記コネクタは、被受止部を備えており、
前記相手側コネクタは、受止部を備えており、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記受止部は、前記第１方向において前記被受止部と対向し、前記コネクタが前記第１方向のみに沿って前記相手側コネクタから抜去されることを防止する
コネクタ対を提供する。
【００１７】
また、本発明は、第１０のコネクタ対として、第９のコネクタ対であって、
前記コネクタが前記第２位置にあるとき、前記被受止部及び前記受止部の少なくとも一方は、前記第１方向及び前記第２方向の双方と斜交する斜交方向に沿って延びており、前記コネクタが前記斜交方向に沿って前記相手側コネクタから抜去されることを許容する
コネクタ対を提供する。
【００１８】
また、本発明は、第１１のコネクタ対として、第９又は第１０のコネクタ対であって、
前記コネクタ対は、前記被受止部と前記受止部とからなる受止対を複数備えており、
前記受止対のうちの少なくとも２つは、前記第２方向において離れている
コネクタ対を提供する。
【００１９】
また、本発明は、第１２のコネクタ対として、第１乃至第１１のいずれかのコネクタ対であって、
前記コネクタは、コンタクトを備えており、
前記コンタクトは、バネ部と、接触部とを有しており、
前記接触部は、前記バネ部によって前記第１方向に移動可能に弾性支持されている
コネクタ対を提供する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、コネクタのＮ極部及びＳ極部は、第２方向に並んでおり、相手側コネクタの相手側Ｎ極部及び相手側Ｓ極部も、第２方向に並んでいる。Ｎ極部とＳ極部とによるこのような配置は、例えば１つの棒磁石によって簡単に構成可能である。同様に、相手側Ｎ極部と相手側Ｓ極部とによるこのような配置も、１つの棒磁石によって簡単に構成可能である。このため、少数の磁石を簡易に配置した構造によって、磁力を利用してコネクタを相手側コネクタに接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるコネクタ対を示す斜視図である。コネクタ対のコネクタと相手側コネクタとは未嵌合状態にある。
【図２】図１のコネクタ対を示す他の斜視図である。
【図３】図１のコネクタ対を示す上面図である。
【図４】図３のコネクタ対をＩＶ−ＩＶ線に沿って示す断面図である。
【図５】図１のコネクタ対を示す斜視図である。コネクタは、第１位置にある。
【図６】図５のコネクタ対を示す断面図である。図示した断面は、図４の断面に対応している。
【図７】図１のコネクタ対を示す斜視図である。コネクタは、第２位置にある。
【図８】図７のコネクタ対を示す断面図である。図示した断面は、図４の断面に対応している。コネクタの被ロック部の近傍（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図９】本発明の第２の実施の形態によるコネクタ対を示す斜視図である。コネクタと相手側コネクタとは未嵌合状態にある。
【図１０】図９のコネクタ対を示す他の斜視図である。
【図１１】図９のコネクタ対を示す上面図である。コネクタは、第１位置にある。
【図１２】図１１のコネクタ対をＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿って示す断面図である。
【図１３】図１２のコネクタ対を示す断面図である。コネクタは、第２位置にある。
【図１４】図９のコネクタ対の変形例によるコネクタ対を示す斜視図である。コネクタと相手側コネクタとは未嵌合状態にある。
【図１５】図１４のコネクタ対を示す断面図である。図示した断面は、図１２の断面に対応している。コネクタは、第１位置にある。
【図１６】図１５のコネクタ対を示す断面図である。コネクタは、第２位置にある。コネクタの被ロック部の近傍（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。
【図１７】本発明の第３の実施の形態によるコネクタ対を示す斜視図である。コネクタと相手側コネクタとは未嵌合状態にある。
【図１８】図１７のコネクタ対を示す他の斜視図である。
【図１９】図１７のコネクタ対を示す斜視図である。コネクタは、第１位置にある。
【図２０】図１７のコネクタ対を示す斜視図である。コネクタは、第２位置にある。
【図２１】本発明の第４の実施の形態によるコネクタ対を示す斜視図である。コネクタと相手側コネクタとは未嵌合状態にある。
【図２２】図２１のコネクタ対を示す他の斜視図である。
【図２３】図２１のコネクタ対を示す上面図である。コネクタは、第１位置にある。
【図２４】図２３の相手側コネクタの相手側対向部を上方から示す平面図である。コネクタの磁石部を１点鎖線で描画している。
【図２５】図２３のコネクタ対を示す側面図である。相手側コネクタは、破線で描画した輪郭を除き、描画していない。
【図２６】図２５のコネクタ対を示す側面図である。コネクタは、第２位置にある。
【図２７】特許文献１の電流受側ハウジング９００を示す底面図である。
【図２８】特許文献１の電流供給ハウジング９５０を示す上面図である。
【図２９】特許文献１の電流供給ハウジング９５０を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１に示されるように、本発明の第１の実施の形態によるコネクタ対１０は、コネクタ２０と相手側コネクタ５０とを備えている。図１、図５及び図７を参照すると、コネクタ２０は、相手側コネクタ５０と嵌合可能であり、且つ、接続可能である。詳しくは、コネクタ２０は、相手側コネクタ５０と嵌合する前に、上下方向（Ｚ方向：第１方向）において相手側コネクタ５０の真上（＋Ｚ側）の未嵌合位置（図１の位置）に配置される。コネクタ２０は、Ｚ方向に沿って未嵌合位置から第１位置（図５の位置）まで下方に向かって（−Ｚ方向に）移動することで、相手側コネクタ５０と嵌合する。また、コネクタ２０は、前後方向（Ｙ方向：第２方向）に沿って第１位置から第２位置（図７の位置）まで前方に向かって（−Ｙ方向に）移動することで、相手側コネクタ５０と接続する。
【００２３】
図２及び図４を参照すると、本実施の形態によるコネクタ２０は、絶縁体からなるハウジング２００と、導電体からなる２つのコンタクト３００と、１つの磁石４１０とを備えている。
【００２４】
図１乃至図４に示されるように、ハウジング２００は、保持部２１０と、２つの側部２２０と、２つの被ロック部２３０と、１つの被ロック部２４０とを有している。保持部２１０は、Ｙ方向に長い直方体形状を有している。側部２２０は、保持部２１０の後端（＋Ｙ側の端）に位置しており、保持部２１０の横方向（Ｘ方向）における両側からＸ方向外側に夫々張り出している。被ロック部２３０は、側部２２０の下端（−Ｚ側の端）に位置しており、側部２２０から前方に突出している。被ロック部２４０は、保持部２１０の前面（−Ｙ側の面）の下端に位置しており、保持部２１０から前方に突出している。
【００２５】
図２及び図４を参照すると、保持部２１０は、対向部２１２を有している。換言すれば、コネクタ２０は、対向部２１２を備えている。本実施の形態による対向部２１２は、保持部２１０の下面（−Ｚ側の面）を含む保持部２１０の下部（−Ｚ側の部位）である。
【００２６】
図１乃至図４に示されるように、被ロック部２３０の夫々は、被受止部２３２と、被ガイド部２３４とを有している。被受止部２３２は、被ロック部２３０の上面（＋Ｚ側の面）であり、被ガイド部２３４は、被ロック部２３０の下面である。本実施の形態において、被受止部２３２は、Ｚ方向と直交する水平面であり、被ガイド部２３４は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００２７】
被ロック部２４０は、被ロック部２３０と同様に、被受止部２４２と、被ガイド部２４４とを有している。被受止部２４２は、被ロック部２４０の上面であり、被ガイド部２４４は、被ロック部２４０の下面である。被受止部２４２は、Ｚ方向と直交する水平面であり、被ガイド部２４４は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００２８】
上述のように、本実施の形態によるコネクタ２０は、３つの被受止部（２つの被受止部２３２及び１つの被受止部２４２）と、３つの被ガイド部（２つの被ガイド部２３４及び１つの被ガイド部２４４）とを備えている。被受止部２３２は、コネクタ２０の後端近傍に位置しており、被受止部２４２は、コネクタ２０の前端近傍に位置している。
【００２９】
図４を参照すると、コンタクト３００の夫々は、バネ部３１０と、接触部３２０とを有している。接触部３２０は、バネ部３１０によってＺ方向に移動可能に弾性支持されている。コンタクト３００は、保持部２１０によってＹ方向に並べられ保持されている。詳しくは、コンタクト３００の夫々において、上端（＋Ｚ側の端）は、保持部２１０の上面を越えて上方（＋Ｚ方向）に突出しており、下端（接触部３２０）は、対向部２１２の下面を越えて下方に突出している。例えば、コネクタ２０を回路基板（図示せず）に搭載する際、コンタクト３００の上端は、回路基板の導電パターン（図示せず）と接触する。
【００３０】
図２及び図４を参照すると、本実施の形態による磁石４１０は、棒磁石であり、Ｎ極とＳ極とがＹ方向に並ぶように、保持部２１０に保持されている。換言すれば、コネクタ２０は、１つのみの磁石４１０からなる磁石部４００を備えている。磁石部４００は、Ｎ極に磁化されたＮ極部４１２と、Ｓ極に磁化されたＳ極部４１４とを含んでいる。本実施の形態において、Ｎ極部４１２は、Ｓ極部４１４を有する磁石４１０の一部である。
【００３１】
図４に示されるように、対向部２１２は、Ｎ極部４１２とＳ極部４１４とをＹ方向に並べて保持している。詳しくは、本実施の形態において、Ｎ極部４１２は、Ｓ極部４１４の前方に位置している。Ｎ極部４１２の上面及びＳ極部４１４の上面は、保持部２１０の内部に埋め込まれており、Ｎ極部４１２の下面及びＳ極部４１４の下面は、対向部２１２の下面において外部に露出している。
【００３２】
図１、図２及び図４を参照すると、本実施の形態による相手側コネクタ５０は、絶縁体からなる相手側ハウジング５００と、導電体からなる２つの相手側コンタクト６００と、１つの磁石７１０とを備えている。
【００３３】
図１に示されるように、相手側ハウジング５００は、保持部５１０と、壁部５２０とを有している。保持部５１０は、Ｙ方向に長い直方体形状を有している。壁部５２０は、保持部５１０の上面から上方に突出しており、これにより、相手側コネクタ５０には、受容部５２が形成されている。受容部５２は、壁部５２０によって四方から囲まれた空間である。
【００３４】
図１及び図４を参照すると、保持部５１０は、相手側対向部５１２を有している。換言すれば、相手側コネクタ５０は、相手側対向部５１２を備えている。本実施の形態による相手側対向部５１２は、受容部５２の直下に位置する保持部２１０の上部（＋Ｚ側の部位）である。図１及び図３を参照すると、壁部５２０は、受容部５２を囲む内壁と、２つの凹部５２４と、１つの凹部５２６とを有している。凹部５２４は、Ｘ方向外側に凹んだ凹みであり、壁部５２０の内壁の後端部に位置している。凹部５２６は、−Ｙ方向に凹んだ凹みであり、壁部５２０の内壁の前端部の下部に位置している。
【００３５】
図１、図３及び図４に示されるように、壁部５２０の内壁には、２つのロック部５３０と、１つのロック部５４０とが形成されている。ロック部５３０及びロック部５４０の夫々は、壁部５２０の上端に位置している。詳しくは、ロック部５３０は、凹部５２４に夫々対応して形成されており、Ｘ方向内側に張り出しつつ後方に突出している。ロック部５４０は、凹部５２６の上方に位置しており、後方に突出している。
【００３６】
図３及び図４に示されるように、ロック部５３０の夫々は、受止部５３２と、ガイド部５３４とを有している。受止部５３２は、ロック部５３０の下面であり、ガイド部５３４は、ロック部５３０の上面である。本実施の形態において、受止部５３２は、Ｚ方向と直交する水平面であり、ガイド部５３４は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００３７】
ロック部５４０は、ロック部５３０と同様に、受止部５４２と、ガイド部５４４とを有している。受止部５４２は、ロック部５４０の下面であり、ガイド部５４４は、ロック部５４０の上面である。受止部５４２は、Ｚ方向と直交する水平面であり、ガイド部５４４は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００３８】
上述のように、本実施の形態による相手側コネクタ５０は、３つの受止部（２つの受止部５３２及び１つの受止部５４２）と、３つのガイド部（２つのガイド部５３４及び１つのガイド部５４４）とを備えている。受止部５３２は、相手側コネクタ５０の後端近傍に位置しており、受止部５４２は、相手側コネクタ５０の前端近傍に位置している。
【００３９】
図４を参照すると、相手側コンタクト６００の夫々は、相手側接触部６２０を有している。相手側コンタクト６００は、保持部５１０によってＹ方向に並べられ保持されている。詳しくは、相手側コンタクト６００の夫々において、下端は、保持部５１０の下面において外部に露出しており、上端（相手側接触部６２０）は、相手側対向部５１２の上面において外部に露出している。例えば、相手側コネクタ５０を回路基板（図示せず）に搭載する際、相手側コンタクト６００の下端は、回路基板の導電パターン（図示せず）と、半田付け等によって電気的及び機械的に接続する。
【００４０】
図１、図２及び図４を参照すると、本実施の形態による磁石７１０は、棒磁石であり、Ｓ極とＮ極とがＹ方向に並ぶように、保持部５１０に保持されている。換言すれば、相手側コネクタ５０は、１つのみの磁石７１０からなる相手側磁石部７００を備えている。相手側磁石部７００は、Ｎ極に磁化された相手側Ｎ極部７１２と、Ｓ極に磁化された相手側Ｓ極部７１４とを含んでいる。本実施の形態において、相手側Ｎ極部７１２は、相手側Ｓ極部７１４を有する磁石７１０の一部である。
【００４１】
図４に示されるように、相手側対向部５１２は、相手側Ｎ極部７１２と相手側Ｓ極部７１４とをＹ方向に並べて保持している。詳しくは、本実施の形態において、相手側Ｓ極部７１４は、相手側Ｎ極部７１２の前方に位置している。相手側Ｎ極部７１２の下面及び相手側Ｓ極部７１４の下面は、保持部５１０の下面において外部に露出しており、相手側Ｎ極部７１２の上面及び相手側Ｓ極部７１４の上面は、相手側対向部５１２の上面において外部に露出している。
【００４２】
図１及び図４乃至図６を参照すると、コネクタ２０は、未嵌合位置（図１及び図４の位置）にあるとき、相手側コネクタ５０と嵌合していない未嵌合状態にある。未嵌合状態にあるコネクタ２０を下方に移動すると、コネクタ２０は、第１位置（図５及び図６の位置）に到達し、相手側コネクタ５０と嵌合した嵌合状態となる。
【００４３】
コネクタ２０が未嵌合位置から第１位置に移動する際、コネクタ２０の側部２２０が相手側コネクタ５０の凹部５２４に夫々挿入され、コネクタ２０は、相手側コネクタ５０に対して位置決めされる。また、被ガイド部２３４及び被ガイド部２４４がガイド部５３４及びガイド部５４４に夫々ガイドされ、コネクタ２０は、受容部５２にスムーズに受容される。
【００４４】
図５乃至図８を参照すると、コネクタ２０が第１位置（図５及び図６の位置）にあるとき、対向部２１２は、相手側対向部５１２と接触しており、コンタクト３００の接触部３２０は、相手側コンタクト６００の相手側接触部６２０に押し付けられている。第１位置にあるコネクタ２０が第２位置（図７及び図８の位置）まで移動すると、コネクタ２０は、相手側コネクタ５０と接続した接続状態になる。この移動の間、対向部２１２は、相手側対向部５１２と接触し続け、接触部３２０は、相手側接触部６２０上をスライドする。本実施の形態によれば、接触部３２０と相手側接触部６２０との間の接触信頼性が向上する。但し、本発明は、これに限られない。コネクタ２０が第１位置及び第２位置のいずれにあるときにも対向部２１２と相手側対向部５１２とがＺ方向において対向している限り、対向部２１２は、Ｚ方向において相手側対向部５１２から多少離れていてもよい。
【００４５】
図２及び図６から理解されるように、コネクタ２０が第１位置（図６の位置）にあるとき、Ｎ極部４１２と相手側Ｓ極部７１４とを、Ｚ方向に沿ってＸＹ平面に投影すると、Ｎ極部４１２の投影像は、相手側Ｓ極部７１４の投影像と部分的にのみ重なる。換言すれば、コネクタ２０が第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２と相手側Ｓ極部７１４とは、Ｚ方向と直交する直交平面（ＸＹ平面）において部分的に重なっている。同様に、Ｓ極部４１４と相手側Ｎ極部７１２とは、ＸＹ平面において部分的に重なっている。特に、Ｎ極部４１２の一方側（−Ｙ側）の端は、相手側Ｓ極部７１４の−Ｙ側の端に対して−Ｙ側の反対側（＋Ｙ側）にずれている。同様に、Ｓ極部４１４の−Ｙ側の端は、相手側Ｎ極部７１２の−Ｙ側の端に対して＋Ｙ側にずれている。このため、Ｎ極部４１２及びＳ極部４１４は、相手側Ｓ極部７１４及び相手側Ｎ極部７１２から、−Ｙ方向に沿った引力を夫々受ける。
【００４６】
以上の説明から理解されるように、コネクタ２０が第１位置にあるとき、磁石部４００は、相手側磁石部７００からコネクタ２０を第２位置に向かわせる力（前方に向かう力）を受けている。このため、第１位置にあるコネクタ２０は、外部から力を加えることなく、又は、外部から僅かな力を加えるだけで、容易に前方に（第２位置に向けて）移動できる。
【００４７】
更に、本実施の形態によれば、コネクタ２０が第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２は、相手側Ｓ極部７１４の後部（＋Ｙ側の部位）と部分的に重なると共に、相手側Ｎ極部７１２の前部（−Ｙ側の部位）とも部分的に重なる。換言すれば、Ｎ極部４１２の−Ｙ側の端は、相手側Ｓ極部７１４の−Ｙ側の端に対して＋Ｙ側にずれており、且つ、Ｎ極部４１２の＋Ｙ側の端は、相手側Ｎ極部７１２の−Ｙ側の端に対して＋Ｙ側にずれている。このため、Ｎ極部４１２は、相手側Ｓ極部７１４から−Ｙ方向に沿った引力を受け、相手側Ｎ極部７１２から−Ｙ方向に沿った斥力を受ける。本実施の形態によれば、第１位置にあるコネクタ２０は、更に容易に前方に移動できる。
【００４８】
図６を参照すると、−Ｙ方向に沿った引力及び斥力は、本実施の形態と異なる構造によっても得られる。例えば、Ｓ極部４１４は、Ｎ極部４１２の前方に位置していてもよい。この場合、相手側Ｎ極部７１２を、相手側Ｓ極部７１４の前方に配置すればよい。換言すれば、コネクタ２０が第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２及びＳ極部４１４のうちの一方が相手側Ｎ極部７１２及び相手側Ｓ極部７１４のうちの一方からコネクタ２０を第２位置に向かわせる引力を受け、且つ、相手側Ｎ極部７１２及び相手側Ｓ極部７１４のうちの他方からコネクタ２０を第２位置に向かわせる斥力を受ければよい。
【００４９】
本実施の形態によれば、磁石部４００及び相手側磁石部７００の夫々は、１つの棒磁石（磁石４１０又は磁石７１０）からなる。従って、Ｎ極部４１２及びＳ極部４１４は、Ｙ方向において連続しており、相手側Ｓ極部７１４及び相手側Ｎ極部７１２も、Ｙ方向において連続している。また、磁石４１０は、磁石７１０と同じサイズを有している。このため、磁石４１０と磁石７１０とを、嵌合状態において部分的に重なるように配置するだけで、コネクタ２０を第２位置に向かわせる引力及び斥力が得られる。本実施の形態によれば、１つのみの磁石４１０と１つのみの磁石７１０とを簡易に配置した構造によって、磁力を利用してコネクタ２０を相手側コネクタ５０に接続できる。
【００５０】
図６及び図８から理解されるように、コネクタ２０が第１位置から第２位置まで移動する際、磁石部４００は、Ｙ方向において相手側コネクタ５０の＋Ｙ側から−Ｙ側に向かって移動する。この移動の際、Ｎ極部４１２と相手側Ｓ極部７１４とがＸＹ平面において互いに重なる領域が大きくなり、且つ、Ｓ極部４１４と相手側Ｎ極部７１２とがＸＹ平面において互いに重なる領域が大きくなる。詳しくは、コネクタ２０が第２位置に近づくにつれて、Ｎ極部４１２の−Ｙ側の端は、相手側Ｓ極部７１４の−Ｙ側の端に近づき、Ｓ極部４１４の−Ｙ側の端は、相手側Ｎ極部７１２の−Ｙ側の端に近づく。また、Ｎ極部４１２は、全体的に、相手側Ｎ極部７１２から遠ざかる。この結果、コネクタ２０が第２位置にあるとき、磁石部４００は、相手側磁石部７００からコネクタ２０を第２位置に維持する力を受ける。換言すれば、コネクタ２０と相手側コネクタ５０との接続状態は、磁力によって維持される。
【００５１】
図８に示されるように、コネクタ２０が第２位置にあるとき、受止部５３２及び受止部５４２は、Ｚ方向において被受止部２３２及び被受止部２４２と夫々対向する。コネクタ２０を上方に移動すると、被受止部２３２及び被受止部２４２が、受止部５３２及び受止部５４２によって受け止められる。これにより、コネクタ２０がＺ方向のみに沿って相手側コネクタ５０から抜去されることが防止される。特に、本実施の形態によるコネクタ対１０は、被受止部（被受止部２３２及び被受止部２４２）と受止部（受止部５３２及び受止部５４２）とからなる受止対を複数備えている。また、受止対のうちの少なくとも２つは、Ｙ方向において離れている。このため、コネクタ２０と相手側コネクタ５０との接続状態は、複数の受止対によって強固にロックされる。但し、コネクタ対１０は、受止対を１つのみ備えていてもよい。
【００５２】
本実施の形態において、コネクタ２０が第２位置にあるとき、受止部５３２及び受止部５４２は、Ｚ方向において被受止部２３２及び被受止部２４２から僅かに離れている。但し、本発明は、これに限られない。受止部５３２及び受止部５４２は、Ｚ方向において被受止部２３２及び被受止部２４２と夫々接触していてもよい。
【００５３】
本発明は、既に説明した実施の形態及び変形例に加えて様々に変形可能である。以下、本発明の他の実施の形態について、上述した実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００５４】
（第２の実施の形態）
図９乃至図１１を参照すると、本発明の第２の実施の形態によるコネクタ対１０Ａは、コネクタ２０Ａと、相手側コネクタ５０Ａとを備えている。図９、図１２及び図１３を参照すると、コネクタ２０Ａは、Ｚ方向に沿って未嵌合位置（図９の位置）から第１位置（図１２の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ａと嵌合し、Ｙ方向に沿って第１位置から第２位置（図１３の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ａと接続する。
【００５５】
図１及び図２と併せて図９及び図１０を参照すると、本実施の形態によるコネクタ２０Ａは、磁石４１０と異なる２つの磁石４１０Ａを備えていることを除き、コネクタ２０と同じ構造を有しており、コネクタ２０と同様に機能する。また、本実施の形態による相手側コネクタ５０Ａは、磁石７１０と異なる２つの磁石７１０Ａとを備えていることを除き、相手側コネクタ５０と同じ構造を有しており、相手側コネクタ５０と同様に機能する。
【００５６】
図２と併せて図９及び図１０を参照すると、本実施の形態による磁石４１０Ａの夫々は、Ｙ方向におけるサイズが磁石４１０よりも小さいことを除き、磁石４１０と同様な棒磁石であり、磁石４１０と同様に配置されている。詳しくは、磁石４１０Ａの夫々は、Ｙ方向に並べられたＮ極部４１２Ａ及びＳ極部４１４Ａを有している。Ｎ極部４１２Ａは、対応するＳ極部４１４Ａを有する磁石４１０Ａの一部である。本実施の形態による磁石部４００Ａは、Ｎ極に磁化された２つのＮ極部４１２Ａと、Ｓ極に磁化された２つのＳ極部４１４Ａとを含んでいる。また、対向部２１２は、Ｎ極部４１２ＡとＳ極部４１４Ａとを、Ｙ方向に交互に並べて保持している。詳しくは、本実施の形態において、磁石４１０Ａの夫々について、Ｎ極部４１２Ａは、Ｓ極部４１４Ａの前方に位置している。
【００５７】
本実施の形態による磁石７１０Ａの夫々は、磁石４１０Ａと同じ棒磁石である。磁石７１０Ａの夫々は、Ｙ方向に並べられた相手側Ｎ極部７１２Ａ及び相手側Ｓ極部７１４Ａを有している。相手側Ｎ極部７１２Ａは、対応する相手側Ｓ極部７１４Ａを有する磁石７１０Ａの一部である。本実施の形態による相手側磁石部７００Ａは、Ｎ極に磁化された２つの相手側Ｎ極部７１２Ａと、Ｓ極に磁化された２つの相手側Ｓ極部７１４Ａとを含んでいる。また、相手側対向部５１２は、相手側Ｎ極部７１２Ａと相手側Ｓ極部７１４Ａとを、Ｙ方向に交互に並べて保持している。詳しくは、本実施の形態において、磁石７１０Ａの夫々について、相手側Ｓ極部７１４Ａは、相手側Ｎ極部７１２Ａの前方に位置している。
【００５８】
図１２及び図１３から理解されるように、コネクタ２０Ａが第１位置（図１２の位置）及び第２位置（図１３の位置）のいずれにあるときにも、対向部２１２と相手側対向部５１２とは、Ｚ方向において対向している。これにより、２つの磁石４１０Ａは、２つの磁石７１０Ａと、位置的に夫々対応している。コネクタ２０Ａが第１位置にあるとき、互いに対応するＮ極部４１２Ａと相手側Ｓ極部７１４Ａとは、ＸＹ平面において部分的に重なっている。同様に、互いに対応するＳ極部４１４Ａと相手側Ｎ極部７１２Ａとは、ＸＹ平面において部分的に重なっている。これにより、第１の実施の形態と同様に、磁石部４００Ａは、相手側磁石部７００Ａから、−Ｙ方向に沿った引力を受ける。
【００５９】
更に、第１の実施の形態と同様に、コネクタ２０Ａが第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２Ａの夫々は、対応する相手側Ｓ極部７１４Ａから−Ｙ方向に沿った引力を受け、対応する相手側Ｎ極部７１２Ａから−Ｙ方向に沿った斥力を受ける。但し、本発明は、これに限られない。磁石部４００Ａ及び相手側磁石部７００Ａは、Ｓ極部４１４Ａの夫々が−Ｙ方向に沿った引力と−Ｙ方向に沿った斥力の両方を受けるように配置されていてもよい。
【００６０】
以上の説明から理解されるように、第１の実施の形態と同様に、コネクタ２０Ａが第１位置にあるとき、磁石部４００Ａは、相手側磁石部７００Ａからコネクタ２０Ａを第２位置に向かわせる力（前方に向かう力）を受けている。このため、第１位置にあるコネクタ２０Ａは、容易に前方に（第２位置に向けて）移動できる。
【００６１】
本実施の形態によるコネクタ２０Ａは、Ｎ極部４１２ＡとＳ極部４１４Ａとからなる対（磁石対）を複数備えている。また、相手側コネクタ５０Ａは、相手側Ｎ極部７１２Ａと相手側Ｓ極部７１４Ａとからなる対（相手側磁石対）を複数備えている。磁石対と相手側磁石対とは、互いに対応するようにＹ方向に並んでいる。このため、コネクタ２０Ａを、より正確にＹ方向に沿って移動できる。
【００６２】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、互いに対応する磁石４１０Ａと磁石７１０Ａとを、嵌合状態において部分的に重なるように配置するだけで、コネクタ２０Ａを第２位置に向かわせる引力及び斥力が得られる。本実施の形態によれば、２つの磁石４１０Ａと２つの磁石７１０Ａとを簡易に配置した構造によって、磁力を利用してコネクタ２０Ａを相手側コネクタ５０Ａに接続できる。
【００６３】
コネクタ２０Ａが第１位置から第２位置まで移動する際、互いに対応するＮ極部４１２Ａと相手側Ｓ極部７１４ＡとがＸＹ平面において互いに重なる領域が大きくなり、且つ、互いに対応するＳ極部４１４Ａと相手側Ｎ極部７１２ＡとがＸＹ平面において互いに重なる領域が大きくなる。詳しくは、コネクタ２０Ａが第２位置に近づくにつれて、Ｎ極部４１２Ａの−Ｙ側の端は、対応する相手側Ｓ極部７１４Ａの−Ｙ側の端に近づき、Ｓ極部４１４Ａの−Ｙ側の端は、対応する相手側Ｎ極部７１２Ａの−Ｙ側の端に近づく。また、Ｎ極部４１２Ａは、全体的に、対応する相手側Ｎ極部７１２Ａから遠ざかる。この結果、コネクタ２０Ａが第２位置にあるとき、磁石部４００Ａは、相手側磁石部７００Ａからコネクタ２０Ａを第２位置に維持する力を受ける。
【００６４】
図９と併せて図１４乃至図１６を参照すると、コネクタ対１０Ｂは、上述したコネクタ対１０Ａの変形例である。コネクタ対１０Ｂは、コネクタ２０Ｂと、相手側コネクタ５０Ｂとを備えている。コネクタ２０Ｂは、ハウジング２００と部分的に異なるハウジング２００Ｂを備えていることを除き、コネクタ２０Ａと同じ構造を有している。同様に、相手側コネクタ５０Ｂは、相手側ハウジング５００と部分的に異なる相手側ハウジング５００Ｂを備えていることを除き、相手側コネクタ５０Ａと同じ構造を有している。
【００６５】
詳しくは、ハウジング２００Ｂは、被ロック部２３０及び被ロック部２４０に代えて、２つの被ロック部２３０Ｂと１つの被ロック部２４０Ｂとを有していることを除き、ハウジング２００と同じ構造を有している。相手側ハウジング５００Ｂは、ロック部５３０及びロック部５４０が形成された壁部５２０に代えて２つのロック部５３０Ｂ及び１つのロック部５４０Ｂが形成された壁部５２０Ｂを有していることを除き、相手側ハウジング５００と同一の構造を有している。
【００６６】
図１４乃至図１６を参照すると、被ロック部２３０Ｂの夫々は、被受止部２３２Ｂと、被ガイド部２３４とを有している。被ロック部２４０Ｂは、被受止部２４２Ｂと、被ガイド部２４４とを有している。本実施の形態による被受止部２３２Ｂ及び被受止部２４２Ｂの夫々は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。また、ロック部５３０Ｂの夫々は、受止部５３２Ｂと、ガイド部５３４とを有している。ロック部５４０Ｂは、受止部５４２Ｂと、ガイド部５４４とを有している。本実施の形態による受止部５３２Ｂ及び受止部５４２Ｂの夫々は、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００６７】
図１６を参照すると、コネクタ２０Ｂが第２位置にあるとき、被受止部２３２Ｂ及び受止部５３２Ｂの夫々は、上方に傾斜しつつ後方に向かって延びている。同様に、被受止部２４２Ｂ及び受止部５４２Ｂの夫々は、上方に傾斜しつつ後方に向かって延びている。このため、コネクタ２０Ｂを抜去する際、コネクタ２０Ｂを後方に移動させると、コネクタ２０Ｂは斜め上方に向かって移動し、簡易な操作によって相手側コネクタ５０Ｂから簡単に抜去できる。更に、コネクタ２０Ｂを強い力で上方に引いた場合でも、力の一部が斜め上方に向かう力としてコネクタ２０Ｂに作用してコネクタ２０Ｂを後方に移動させる。これにより、ロック部５３０Ｂ等の破損が防止される。
【００６８】
本変形例は、更に変形可能である。例えば、互いに対応する被受止部２３２Ｂと受止部５３２Ｂの一方は、水平面であってもよい。換言すれば、コネクタ２０Ｂが第２位置にあるとき、互いに対応する被受止部（被受止部２３２Ｂ又は被受止部２４２Ｂ）及び受止部（受止部５３２Ｂ又は受止部５４２Ｂ）の少なくとも一方が、Ｚ方向及びＹ方向の双方と斜交する斜交方向に沿って延びていればよい。このように構成された被受止部及び受止部は、コネクタ２０Ｂが斜交方向に沿って相手側コネクタ５０Ｂから抜去されることを許容する。
【００６９】
上述した実施の形態において、コネクタが第１位置から第２位置に移動する移動方向（第２方向）は、直線的に延びるＹ方向（前後方向）である。また、コネクタの第１位置から第２位置までの移動は、第２方向（Ｙ方向）に沿った直線的移動である。しかしながら、本発明は、これに限られない。例えば、以下の実施の形態において説明するように、コネクタが第１位置から第２位置に移動する移動方向（第２方向）は、Ｚ方向と平行に延びる中心軸を中心とする円周方向であってもよい。この場合、コネクタの第１位置から第２位置までの移動は、この中心軸を中心とする回転移動であってもよい。
【００７０】
（第３の実施の形態）
図１７及び図１８に示されるように、本発明の第３の実施の形態によるコネクタ対１０Ｃは、コネクタ２０Ｃと相手側コネクタ５０Ｃとを備えている。図１７、図１９及び図２０を参照すると、コネクタ２０Ｃは、上下方向（Ｚ方向：第１方向）に沿って未嵌合位置（図１７の位置）から第１位置（図１９の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ｃと嵌合する。また、コネクタ２０Ｃは、Ｚ方向と直交する円周方向（Ｃ方向：第２方向）に沿って第１位置から第２位置（図２０の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ｃと接続する。
【００７１】
本実施の形態によるコネクタ２０Ｃは、絶縁体からなるハウジング２００Ｃと、導電体からなる２つのコンタクト３００Ｃと、２つの磁石４１０Ｃとを備えている。
【００７２】
図１７及び図１８に示されるように、ハウジング２００Ｃは、保持部２１０Ｃと、２つの側部２２０Ｃと、２つの被ロック部２３０Ｃとを有している。保持部２１０Ｃは、Ｚ方向と平行な軸を中心軸とする円柱形状を有している。保持部２１０Ｃは、対向部２１２Ｃを有している。対向部２１２Ｃは、保持部２１０Ｃの下面を含む保持部２１０Ｃの下部である。側部２２０Ｃは、保持部２１０Ｃの円周面から径方向（Ｒ方向）外側に張り出しており、径方向において保持部２１０Ｃの中心軸を挟んでいる。被ロック部２３０Ｃは、側部２２０Ｃの下端に夫々位置しており、側部２２０Ｃから円周方向に突出している。被ロック部２３０Ｃの夫々は、被受止部２３２Ｃと、被ガイド部２３４Ｃとを有している。本実施の形態において、被受止部２３２Ｃは、Ｚ方向と直交する水平面であり、被ガイド部２３４Ｃは、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００７３】
コンタクト３００Ｃの夫々は、接触部３２０Ｃを有している。コンタクト３００Ｃは、保持部２１０Ｃによって円周方向に並べられ保持されている。コンタクト３００Ｃの夫々は、保持部２１０ＣをＺ方向に貫通するように保持されている。
【００７４】
図１８を参照すると、本実施の形態による磁石４１０Ｃは、円柱形状の棒磁石である。磁石４１０Ｃの一方は、Ｎ極がＳ極の下に位置するように保持部２１０Ｃに保持されており、磁石４１０Ｃの他方は、Ｓ極がＮ極の下に位置するように保持部２１０Ｃに保持されている。これにより、コネクタ２０Ｃは、２つの磁極からなる磁石部４００Ｃを備えている。磁石部４００Ｃは、Ｎ極に磁化されたＮ極部４１２Ｃと、Ｓ極に磁化されたＳ極部４１４Ｃとを含んでいる。対向部２１２Ｃは、Ｎ極部４１２ＣとＳ極部４１４Ｃとを円周方向に並べて保持している。詳しくは、Ｎ極部４１２ＣとＳ極部４１４Ｃとは、保持部２１０Ｃの中心軸を径方向に挟むように配置されている。本実施の形態によれば、Ｎ極部４１２Ｃは、Ｓ極部４１４Ｃを有する磁石４１０Ｃとは別体の磁石４１０Ｃの一部である。
【００７５】
図１７及び図１８を参照すると、本実施の形態による相手側コネクタ５０Ｃは、絶縁体からなる相手側ハウジング５００Ｃと、２つの相手側コンタクト６００と、２つの磁石７１０Ｃとを備えている。
【００７６】
相手側ハウジング５００Ｃは、保持部５１０Ｃと、壁部５２０Ｃとを有している。保持部５１０Ｃは、Ｚ方向と平行な軸を中心軸とする円柱形状を有している。壁部５２０Ｃは、保持部５１０Ｃの上面から上方に突出しており、これにより、相手側コネクタ５０Ｃには、受容部５２Ｃが形成されている。受容部５２Ｃは、壁部５２０Ｃによって囲まれた空間である。
【００７７】
図１７を参照すると、保持部５１０Ｃは、相手側対向部５１２Ｃを有している。相手側対向部５１２Ｃは、受容部５２Ｃの直下に位置する保持部２１０Ｃの上部である。壁部５２０Ｃは、受容部５２Ｃを囲む内壁と、２つの凹部５２４Ｃとを有している。凹部５２４Ｃは、径方向外側に凹んだ凹みであり、径方向において壁部５２０Ｃの中心軸を挟んでいる。凹部５２４Ｃには、ロック部５３０Ｃが夫々形成されている。ロック部５３０Ｃは、凹部５２４Ｃの上端に位置しており、径方向内側に張り出しつつ円周方向に突出している。ロック部５３０Ｃの夫々は、受止部５３２Ｃと、ガイド部５３４Ｃとを有している。本実施の形態において、受止部５３２Ｃは、Ｚ方向と直交する水平面であり、ガイド部５３４Ｃは、Ｚ方向と斜交する傾斜面である。
【００７８】
相手側コンタクト６００は、保持部５１０Ｃによって円周方向に並べられ保持されている。相手側コンタクト６００の夫々において、下端は、保持部５１０Ｃの下面において外部に露出しており、上端（相手側接触部６２０）は、相手側対向部５１２Ｃの上面において外部に露出している。
【００７９】
本実施の形態による磁石７１０Ｃは、円柱形状の棒磁石である。磁石７１０Ｃの一方は、Ｎ極がＳ極の上に位置するように保持部５１０Ｃに保持されており、磁石７１０Ｃの他方は、Ｓ極がＮ極の上に位置するように保持部５１０Ｃに保持されている。これにより、相手側コネクタ５０Ｃは、２つの磁極からなる相手側磁石部７００Ｃを備えている。詳しくは、相手側磁石部７００Ｃは、Ｎ極に磁化された相手側Ｎ極部７１２Ｃと、Ｓ極に磁化された相手側Ｓ極部７１４Ｃとを含んでいる。相手側対向部５１２Ｃは、相手側Ｎ極部７１２Ｃと相手側Ｓ極部７１４Ｃとを円周方向に並べて保持している。詳しくは、相手側Ｓ極部７１４Ｃと相手側Ｎ極部７１２Ｃとは、保持部５１０Ｃの中心軸を径方向に挟むように配置されている。本実施の形態によれば、相手側Ｎ極部７１２Ｃは、相手側Ｓ極部７１４Ｃを有する磁石７１０Ｃとは別体の磁石７１０Ｃの一部である。
【００８０】
図１７、図１９及び図２０を参照すると、コネクタ２０Ｃの側部２２０Ｃを相手側コネクタ５０Ｃの凹部５２４Ｃに夫々挿入して下方に移動すると、被ガイド部２３４Ｃがガイド部５３４Ｃにガイドされ、コネクタ２０Ｃは、未嵌合位置（図１７の位置）から第１位置（図１９の位置）に移動する。コネクタ２０Ｃが第１位置に位置すると、コネクタ２０Ｃの対向部２１２Ｃと相手側コネクタ５０Ｃの相手側対向部５１２Ｃとは、Ｚ方向において対向する。また、コネクタ２０Ｃが第１位置から第２位置（図２０の位置）に移動する間も、対向部２１２Ｃと相手側対向部５１２Ｃとは、Ｚ方向において対向している。
【００８１】
コネクタ２０Ｃが第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２Ｃと相手側Ｓ極部７１４Ｃとは、Ｚ方向と直交する水平面（直交平面）において部分的に重なっている。同様に、Ｓ極部４１４Ｃと相手側Ｎ極部７１２Ｃとは、直交平面において部分的に重なっている。特に、Ｎ極部４１２Ｃの一方側（＋Ｃ側）の端は、相手側Ｓ極部７１４Ｃの＋Ｃ側の端に対して＋Ｃ側の反対側（−Ｃ側）にずれている。同様に、Ｓ極部４１４Ｃの＋Ｃ側の端は、相手側Ｎ極部７１２Ｃの＋Ｃ側の端に対して−Ｃ側にずれている。このため、磁石部４００Ｃは、相手側磁石部７００Ｃから、円周方向に沿った引力を受ける。換言すれば、コネクタ２０Ｃが第１位置にあるとき、磁石部４００Ｃは、相手側磁石部７００Ｃからコネクタ２０Ｃを第２位置に向かわせる力（円周方向に沿った力）を受けている。本実施の形態によっても、磁石４１０Ｃと磁石７１０Ｃとを簡易に配置した構造によって、磁力を利用してコネクタ２０Ｃを相手側コネクタ５０Ｃに接続できる。
【００８２】
コネクタ２０Ｃが第１位置から第２位置まで移動する際、磁石部４００Ｃは、下方に向かって見たときに時計回りに移動する。詳しくは、磁石部４００Ｃは、円周方向（Ｃ方向）において−Ｃ側から＋Ｃ側に向かって移動する。この移動の際、Ｎ極部４１２Ｃと相手側Ｓ極部７１４Ｃとが直交平面において互いに重なる領域が大きくなり、且つ、Ｓ極部４１４Ｃと相手側Ｎ極部７１２Ｃとが直交平面において互いに重なる領域が大きくなる。詳しくは、コネクタ２０Ｃが第２位置に近づくにつれて、Ｎ極部４１２Ｃの＋Ｃ側の端は、相手側Ｓ極部７１４Ｃの＋Ｃ側の端に近づき、Ｓ極部４１４Ｃの＋Ｃ側の端は、相手側Ｎ極部７１２Ｃの＋Ｃ側の端に近づく。コネクタ２０Ｃが第２位置にあるとき、磁石部４００Ｃは、相手側磁石部７００Ｃからコネクタ２０Ｃを第２位置に維持する力を受ける。
【００８３】
コネクタ２０Ｃが第２位置にあるとき、受止部５３２Ｃは、Ｚ方向において被受止部２３２Ｃと夫々対向する。これにより、コネクタ２０ＣがＺ方向のみに沿って相手側コネクタ５０Ｃから抜去されることが防止される。特に、本実施の形態によるコネクタ対１０Ｃは、被受止部２３２Ｃと受止部５３２Ｃとからなる受止対を２つ備えている。また、受止対は、円周方向において離れている。このため、コネクタ２０Ｃと相手側コネクタ５０Ｃとの接続状態は、複数の受止対によって強固にロックされる。
【００８４】
（第４の実施の形態）
図２１を参照すると、本発明の第４の実施の形態によるコネクタ対１０Ｄは、コネクタ２０Ｄと、相手側コネクタ５０Ｄとを備えている。図２１、図２５及び図２６を参照すると、コネクタ２０Ｄは、Ｚ方向に沿って未嵌合位置（図２１の位置）から第１位置（図２５の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ｄと嵌合し、円周方向（Ｃ方向：第２方向）に沿って第１位置から第２位置（図２６の位置）まで移動することで、相手側コネクタ５０Ｄと接続する。
【００８５】
図１７及び図１８と併せて図２１乃至図２３を参照すると、本実施の形態によるコネクタ２０Ｄは、磁石４１０Ｃと異なる２つの磁石４１０Ｄを備えていることを除き、コネクタ２０Ｃと同じ構造を有しており、コネクタ２０Ｃと同様に機能する。同様に、本実施の形態による相手側コネクタ５０Ｄは、磁石７１０Ｃと異なる２つの磁石７１０Ｄとを備えていることを除き、相手側コネクタ５０Ｃと同じ構造を有しており、相手側コネクタ５０Ｃと同様に機能する。
【００８６】
図２２及び図２４を参照すると、本実施の形態による磁石４１０Ｄの夫々は、円弧形状を有する磁石である。磁石４１０Ｄの夫々は、Ｎ極部４１２Ｄと、Ｓ極部４１４Ｄとを有している。本実施の形態において、Ｎ極部４１２Ｄは、対応するＳ極部４１４Ｄを有する磁石４１０Ｄの一部である。
【００８７】
本実施の形態による磁石部４００Ｄは、Ｎ極に磁化された２つのＮ極部４１２Ｄと、Ｓ極に磁化された２つのＳ極部４１４Ｄとを含んでいる。また、対向部２１２Ｃは、Ｎ極部４１２ＤとＳ極部４１４Ｄとを、円周方向に交互に並べて保持している。詳しくは、Ｎ極部４１２Ｄは、保持部２１０Ｃの中心軸に対して回転対称に配置されている。同様に、Ｓ極部４１４Ｄは、保持部２１０Ｃの中心軸に対して回転対称に配置されている。
【００８８】
図２１、図２２及び図２４を参照すると、本実施の形態による磁石７１０Ｄの夫々は、磁石４１０Ｄと同じ磁石である。磁石７１０Ｄの夫々は、相手側Ｎ極部７１２Ｄと、相手側Ｓ極部７１４Ｄとを有している。本実施の形態において、相手側Ｎ極部７１２Ｄは、対応する相手側Ｓ極部７１４Ｄを有する磁石７１０Ｄの一部である。
【００８９】
本実施の形態による相手側磁石部７００Ｄは、Ｎ極に磁化された２つの相手側Ｎ極部７１２Ｄと、Ｓ極に磁化された２つの相手側Ｓ極部７１４Ｄとを含んでいる。また、相手側対向部５１２Ｃは、相手側Ｎ極部７１２Ｄと相手側Ｓ極部７１４Ｄとを、円周方向に交互に並べて保持している。詳しくは、相手側Ｎ極部７１２Ｄは、保持部５１０Ｃの中心軸に対して回転対称に配置されている。同様に、相手側Ｓ極部７１４Ｄは、保持部５１０Ｃの中心軸に対して回転対称に配置されている。
【００９０】
図２４から理解されるように、２つの磁石４１０Ｄは、２つの磁石７１０Ｄと位置的に夫々対応している。コネクタ２０Ｄが第１位置にあるとき、Ｓ極部４１４Ｄの夫々は、対応する相手側Ｎ極部７１２Ｄから＋Ｃ方向に沿った引力を受ける。更に、コネクタ２０Ｄが第１位置にあるとき、Ｎ極部４１２Ｄの夫々は、対応する相手側Ｓ極部７１４Ｄから＋Ｃ方向に沿った引力を受け、対応する相手側Ｎ極部７１２Ｄから＋Ｃ方向に沿った斥力を受ける。
【００９１】
以上の説明から理解されるように、コネクタ２０Ｄが第１位置にあるとき、磁石部４００Ｄは、相手側磁石部７００Ｄからコネクタ２０Ｄを第２位置に向かわせる力を受けている。特に、本実施の形態によれば、夫々がＮ極部４１２ＤとＳ極部４１４Ｄとからなる複数の対（磁石対）と、夫々が相手側Ｎ極部７１２Ｄと相手側Ｓ極部７１４Ｄとからなる複数の対（相手側磁石対）とが設けられている。磁石対と相手側磁石対とは、互いに対応するように円周方向に並んでいる。このため、コネクタ２０Ｄを、より正確に円周方向に沿って移動できる。本実施の形態によっても、２つの磁石４１０Ｄと２つの磁石７１０Ｄとを簡易に配置した構造によって、磁力を利用してコネクタ２０Ｄを相手側コネクタ５０Ｄに接続できる。
【００９２】
図２５から理解されるように、コネクタ２０Ｄが第１位置から第２位置まで移動する際、磁石部４００Ｄは、円周方向（Ｃ方向）において−Ｃ側から＋Ｃ側に向かって移動する。この移動の際、互いに対応するＮ極部４１２Ｄと相手側Ｓ極部７１４Ｄとが直交平面において互いに重なる領域が大きくなり、且つ、互いに対応するＳ極部４１４Ｄと相手側Ｎ極部７１２Ｄとが直交平面において互いに重なる領域が大きくなる。詳しくは、コネクタ２０Ｄが第２位置に近づくにつれて、Ｎ極部４１２Ｄの＋Ｃ側の端は、対応する相手側Ｓ極部７１４Ｄの＋Ｃ側の端に近づき、Ｓ極部４１４Ｄの＋Ｃ側の端は、対応する相手側Ｎ極部７１２Ｄの＋Ｃ側の端に近づく。また、Ｎ極部４１２Ｄは、全体的に、対応する相手側Ｎ極部７１２Ｄから遠ざかる。コネクタ２０Ｄが第２位置にあるとき、磁石部４００Ｄは、相手側磁石部７００Ｄからコネクタ２０Ｄを第２位置に維持する力を受ける。
【００９３】
本発明は、上述した様々な実施の形態や変形例に加えて、更に様々に応用可能である。例えば、磁石の数又は相手側磁石の数は、３以上であってもよい。また、磁石及び相手側磁石は、互いに適切な磁力を及ぼすことができる限り、外部に露出していなくてもよい。例えば、磁石及び相手側磁石は、保持部の内部に夫々埋め込まれていてもよい。また、上述した実施形態における磁石及び相手側磁石は、コネクタ及び相手側コネクタに対して相対的に移動しないように夫々固定されているが、磁石及び相手側磁石は、Ｚ方向において移動可能に保持部に夫々支持されていてもよい。また、対向部の下端及び相手側対向部の上端は、コネクタの移動を許容する限り、面でなくてもよい。また、コンタクトではなく相手側コンタクトの接触部が、バネ部によってＺ方向に移動可能に支持されていてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  コネクタ対
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ  コネクタ
２００，２００Ｂ，２００Ｃ            ハウジング
２１０，２１０Ｃ                      保持部
２１２，２１２Ｃ                      対向部
２２０，２２０Ｃ                      側部
２３０，２３０Ｂ，２３０Ｃ            被ロック部
２３２，２３２Ｂ，２３２Ｃ            被受止部
２３４，２３４Ｃ                      被ガイド部
２４０，２４０Ｂ                      被ロック部
２４２，２４２Ｂ                      被受止部
２４４                                被ガイド部
３００，３００Ｃ                      コンタクト
３１０                                バネ部
３２０，３２０Ｃ                      接触部
４００，４００Ａ，４００Ｃ，４００Ｄ  磁石部
４１０，４１０Ａ，４１０Ｃ，４１０Ｄ  磁石
４１２，４１２Ａ，４１２Ｃ，４１２Ｄ  Ｎ極部
４１４，４１４Ａ，４１４Ｃ，４１４Ｄ  Ｓ極部
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ  相手側コネクタ
５２，５２Ｃ                          受容部
５００，５００Ｂ，５００Ｃ            相手側ハウジング
５１０，５１０Ｃ                      保持部
５１２，５１２Ｃ                      相手側対向部
５２０，５２０Ｂ，５２０Ｃ            壁部
５２４，５２４Ｃ                      凹部
５２６                                凹部
５３０，５３０Ｂ，５３０Ｃ            ロック部
５３２，５３２Ｂ，５３２Ｃ            受止部
５３４，５３４Ｃ                      ガイド部
５４０，５４０Ｂ                      ロック部
５４２，５４２Ｂ                      受止部
５４４                                ガイド部
６００                                相手側コンタクト
６２０                                相手側接触部
７００，７００Ａ，７００Ｃ，７００Ｄ  相手側磁石部
７１０，７１０Ａ，７１０Ｃ，７１０Ｄ  磁石
７１２，７１２Ａ，７１２Ｃ，７１２Ｄ  相手側Ｎ極部
７１４，７１４Ａ，７１４Ｃ，７１４Ｄ  相手側Ｓ極部
【図１】
0006537819.tif 000002
【図２】
0006537819.tif 000003
【図３】
0006537819.tif 000004
【図４】
0006537819.tif 000005
【図５】
0006537819.tif 000006
【図６】
0006537819.tif 000007
【図７】
0006537819.tif 000008
【図８】
0006537819.tif 000009
【図９】
0006537819.tif 000010
【図１０】
0006537819.tif 000011
【図１１】
0006537819.tif 000012
【図１２】
0006537819.tif 000013
【図１３】
0006537819.tif 000014
【図１４】
0006537819.tif 000015
【図１５】
0006537819.tif 000016
【図１６】
0006537819.tif 000017
【図１７】
0006537819.tif 000018
【図１８】
0006537819.tif 000019
【図１９】
0006537819.tif 000020
【図２０】
0006537819.tif 000021
【図２１】
0006537819.tif 000022
【図２２】
0006537819.tif 000023
【図２３】
0006537819.tif 000024
【図２４】
0006537819.tif 000025
【図２５】
0006537819.tif 000026
【図２６】
0006537819.tif 000027
【図２７】
0006537819.tif 000028
【図２８】
0006537819.tif 000029
【図２９】
0006537819.tif 000030