(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、底部に弁室に連通する連通口を設けたハウジングと、
該ハウジングの前記弁室内に昇降可能に配置されると共に、前記開口部に接離する弁頭を有するフロート弁とを備え、
前記ハウジングには、肩状壁部が形成されており、
該肩状壁部には、前記ハウジングの軸方向に貫通して、前記弁室に連通する第１通気孔が設けられていると共に、該第１通気孔は、前記フロート弁が上昇して、その弁頭が前記開口部に当接したときに、前記フロート弁により閉塞されないように構成されており、
前記ハウジングの周壁の、前記肩状壁部寄りの位置に、前記弁室に連通する第２通気孔が形成されており、
前記ハウジングを軸方向から見たとき、前記第１通気孔は、周方向において前記第２通気孔と隣り合うように配置されていることを特徴とする弁装置。
【請求項２】
前記肩状壁部は、前記開口部の外周に配置され、かつ、外径方向に広がる環状をなしており、前記第１通気孔は、前記肩状壁部の径方向外周縁に配置されている請求項１記載の弁装置。
【請求項３】
前記第１通気孔の開口面積は、前記第２通気孔の開口面積よりも小さくなるように形成されている請求項１又は２記載の弁装置。
【請求項４】
前記肩状壁部は環状をなしており、前記第１通気孔は、前記肩状壁部の周方向に均等な間隔をあけて複数配置されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の弁装置。
【請求項５】
前記弁室内には、前記第２通気孔を覆うように、前記ハウジングの内周に対して所定間隙を介して規制壁が周方向に延びて形成されており、該規制壁は、前記ハウジングを軸方向から見たとき、前記第２通気孔側から、該第２通気孔に対して周方向に隣り合う前記第１通気孔側に向かって延びるように形成されている請求項１〜４のいずれか１つに記載の弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、燃料流出防止弁や満タン規制弁等として用いられる弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車の燃料タンクには、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が、燃料タンク外へ漏れるのを防止する燃料流出防止弁や、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止する満タン規制弁等が取付けられている。
【０００３】
従来のこの種の弁として、下記特許文献１には、開口部が形成された仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられたハウジングと、ハウジングの弁室内に昇降可能に配置されたフロート弁とを備え、ハウジングの周壁の、仕切壁よりも下方に、弁室に連通する通気孔が形成され、ハウジングの内周の、通気孔に対応する位置に、該通気孔よりも大きな主壁部を設けた、弁装置が記載されている。
【０００４】
上記弁装置においては、例えば、車両がカーブ走行時に傾いたりすると、それに伴って燃料タンクが傾斜して、燃料タンク内の燃料が揺動し、その結果、燃料が弁室内に流入して、フロート弁に浮力が作用して上昇し、仕切壁の開口部を閉じて、燃料の外部流出が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−９５３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記弁装置の場合、車両傾斜後に車両が水平に戻って、フロート弁が下降すると、弁室内に流入した燃料が下降して、ハウジング底部の孔等から排出されるようになっている。
【０００７】
しかしながら、弁室内に流入した燃料は、上昇したフロート弁の上面とハウジングの仕切壁の下面との間の、狭い空間に残留しやすいため、車両が水平に戻ってフロート弁が下降しても、燃料が下降しにくく、燃料の一部が仕切壁の開口部に入り込んで燃料タンク外へ漏れてしまうおそれがあった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、弁室内に流入した燃料を、スムーズに弁室外へ排出して、燃料タンク外への燃料漏れを抑制することができる、弁装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の弁装置は、開口部が形成された仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、底部に弁室に連通する連通口を設けたハウジングと、該ハウジングの前記弁室内に昇降可能に配置されると共に、前記開口部に接離する弁頭を有するフロート弁とを備え、前記ハウジングには、肩状壁部が形成されており、該肩状壁部には、前記ハウジングの軸方向に貫通して、前記弁室に連通する第１通気孔が設けられていると共に、該第１通気孔は、前記フロート弁が上昇して、その弁頭が前記開口部に当接したときに、前記フロート弁により閉塞されないように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の弁装置においては、前記肩状壁部は、前記開口部の外周に配置され、かつ、外径方向に広がる環状をなしており、前記第１通気孔は、前記肩状壁部の径方向外周縁に配置されていることが好ましい。
【００１１】
本発明の弁装置においては、前記ハウジングの周壁の、前記肩状壁部寄りの位置に、前記弁室に連通する第２通気孔が形成されており、前記第１通気孔の開口面積は、前記第２通気孔の開口面積よりも小さくなるように形成されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の弁装置においては、前記ハウジングを軸方向から見たとき、前記第１通気孔は、前記第２通気孔の近傍に配置されていることが好ましい。
【００１３】
本発明の弁装置においては、前記肩状壁部は環状をなしており、前記第１通気孔は、前記肩状壁部の周方向に均等な間隔をあけて複数配置されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の弁装置においては、前記弁室内には、前記第２通気孔を覆うように、前記ハウジングの内周に対して所定間隙を介して規制壁が周方向に延びて形成されており、該規制壁は、前記ハウジングを軸方向から見たとき、前記第２通気孔側から、該第２通気孔に対して周方向に隣り合う前記第１通気孔側に向かって延びるように形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の弁装置によれば、肩状壁部にハウジングの軸方向に貫通して弁室に連通する第１通気孔を設け、かつ、この第１通気孔は、フロート弁が上昇して、弁頭が開口部に当接したときに、フロート弁により閉塞されないようになっているので、車両の傾斜等により燃料タンク内の燃料が揺動して、燃料が弁室内に入り込んだ状態から、車両が水平状態に戻ったとき、フロート弁が下降して開口部を開く前から、肩状壁部の第１通気孔から空気が流入して、弁室上部に残留した燃料を下方に押し出すため、燃料をハウジング底部の連通口からスムーズに弁室外へ排出することができ、その結果、燃料が、ハウジングの開口部を通じて、燃料タンク外に漏れることを抑制することができる。また、第１通気孔は、フロート弁が上昇して、弁頭が開口部に当接したときに、フロート弁により閉塞されないため、揺動した燃料が、弁室内における、燃料の本来の喫水線を越えた位置に溜まっても、その溜まった燃料を落としやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の弁装置の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同弁装置において、フロート弁が下降した状態であって、図３のＢ−Ｂ矢示線に沿った断面図である。
【図３】同弁装置のハウジングを構成するハウジング本体の、図２のＡ−Ａ矢示線における断面図である。
【図４】同弁装置において、フロート弁が上昇した状態の断面図である。
【図５】同弁装置において、燃料が揺動した状態の要部断面説明図である。
【図６】同弁装置において、燃料が揺動した状態から水平状態に戻ったときの、要部断面説明図である。
【図７】弁装置の揺動試験を示しており、（ａ）は燃料液面が水平状態の場合の説明図、（ｂ）は燃料タンクを燃料液面に対して４２°傾けた場合の説明図である。
【図８】同揺動試験における比較例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜６を参照して、本発明の弁装置の一実施形態について説明する。
【００１８】
図１に示すように、この実施形態における弁装置１０は、上方に仕切壁３７を設けた略筒状をなしたハウジング本体３０と、該ハウジング本体３０の上方に装着される上部キャップ５０と、ハウジング本体３０の下方に装着される下部キャップ６０とからなる、ハウジング２０を有している。
【００１９】
そして、図２に示すように、ハウジング本体３０の下方に下部キャップ６０を装着することで、燃料タンク１に連通する弁室Ｒ１が画成され、ハウジング本体３０の上方に上部キャップ５０を装着することで、燃料タンク外に連通する通気室Ｒ２が画成されるようになっている。
【００２０】
前記ハウジング２０の弁室Ｒ１内には、下部キャップ６０との間に、スプリング７３を介在させて、フロート弁７０が昇降可能に配置されている。このフロート弁７０の上方には、山形突起状をなした弁頭７１が突設されており、フロート弁７０の昇降動作に伴って、該弁頭７１が仕切壁３７の開口部３９に接離するようになっている（図２及び図４参照）。
【００２１】
前記ハウジング２０を構成するハウジング本体３０は、下方が開口した略円筒状の周壁３１を有している。この周壁３１の周方向所定位置には、上部キャップ５０との接続用の、複数の係合爪３２が突設されている。
【００２２】
また、周壁３１の上方には、肩状壁部３３を介して、周壁３１よりも縮径した筒状壁３５が連設されている。この筒状壁３５の上方には、中央に開口部３９を設けた仕切壁３７が設けられている。なお、仕切壁３７に形成した開口部３９を通じて、前記弁室Ｒ１及び前記通気室Ｒ２が連通するようになっている。
【００２３】
また、図２に示すように、筒状壁３５の外周には、溝部を介してシールリング４９が装着されており、上部キャップ５０とのシール性が高められている。
【００２４】
更に、仕切壁３７の上方には板状弁８０が配置されている。この板状弁８０は、その自重で、常時は開口部３９の上方開口を閉塞しており、燃料タンク内の圧力が上昇したときに、押し上げられて開口部３９を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外へ逃がすようになっている。なお、この板状弁８０は配置しなくても差し支えない。
【００２５】
また、肩状壁部３３は、図４に示すように、フロート弁７０が上昇して、その弁頭７１が仕切壁３７の開口部３９の内周に当接したときに、該フロート弁７０との間に、隙間をあけて形成されている。
【００２６】
この実施形態における肩状壁部３３は、図１及び図２に示すように、筒状壁３５上方の仕切壁３７に形成された開口部３９の外周に配置され（ここでは筒状壁３５の下方周縁部と周壁３１の上方周縁部との間）、かつ、開口部３９の外径方向に向けて広がる環状をなしている。
【００２７】
なお、この実施形態においては、周壁３１の上方に筒状壁３５が連設され、肩状壁部３３が環状をなした構造となっているが、例えば、周壁の上方周縁に仕切壁を直接配置して、該仕切壁の外周縁部に肩状壁部を設けた構造としてもよい。すなわち、肩状壁部は、フロート弁の弁頭が開口部に当接したときに、フロート弁との隙間をあけて形成されたものであればよい。
【００２８】
また、図１及び図２に示すように、周壁３１の上方であって、肩状壁部３３寄りの位置には、弁室Ｒ１に連通する丸孔状の第２通気孔４３が形成されている。なお、第２通気孔４３は、角孔状等であってもよく、特に限定はない。
【００２９】
図３に示すように、この実施形態では、周壁３１に対する貫通方向が互いに平行となるように、所定間隔をあけて配置された、一対の第２通気孔４３，４３を有しており、これら一対の第２通気孔４３，４３が、周壁３１の周方向に対向した位置にそれぞれ形成されていて、合計で４個の第２通気孔４３が設けられている。
【００３０】
なお、この第２通気孔４３は、車両傾斜時に、燃料Ｆが弁室Ｒ１内に流入する通路をなすと共に、燃料タンク１内への給油時に、弁室Ｒ１内の空気を逃がしやすくして、燃料タンク１内に溜まる燃料の喫水線を向上させて、燃料貯蔵量を高める役割も有している（第２通気孔４３がない場合又はハウジング下方にあると、弁室Ｒ１内の圧力上昇が早くなって、フロート弁７０が上昇しやすくなり、その結果、開口部３９が早く閉塞されるので、それ以上燃料が給油できなくなる）。
【００３１】
更に図３に示すように、弁装置１０の弁室Ｒ１内には、前記第２通気孔４３を覆うように、周壁３１の内周に対して所定間隔を介して、規制壁４５が周壁３１の周方向に沿って延びるように形成されている。
【００３２】
図３に示すように、一対の第２通気孔４３，４３を覆う一対の規制壁４５，４５が、弁室Ｒ１の内周に対向した位置に配置されており、合計で４個の規制壁４５が設けられている。また、一対の規制壁４５，４５は、ハウジング２０の周壁３１を軸方向に見たときに、一対の第２通気孔４３，４３の間から、弁室Ｒ１の内方に向けて所定長さ突出すると共に、互いに離れる方向となるように、すなわち、当該第２通気孔４３に最も近い隣接する第１通気孔４１Ａ，４１Ｂに（）周壁３１の内周に沿って円弧状に延びる略Ｌ字状をなしている。なお、図３に示すように、各規制壁４５は、ハウジング２０を軸方向に見たときに、第２通気孔４３側から、該第２通気孔４３に対して周方向に隣り合う、後述する各第１通気孔４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ側に向かって延びるように形成されている。
【００３３】
そして、図１及び図２に示すように、この弁装置１０においては、前記肩状壁部３３には、上下方向が開口した丸孔状の第１通気孔４１が、ハウジング２０の軸方向（フロート弁７０の昇降方向に沿った方向）に貫通して、弁室Ｒ１に連通するように設けられている。また、この第１通気孔４１は、前記フロート弁７０が上昇して、その弁頭７１が開口部３９が当接したときに、フロート弁７０により閉塞されないように構成されている。なお、第１通気孔４１は、角孔状等であってもよく、特に限定はない。
【００３４】
図３を併せて参照すると、この実施形態においては、第１通気孔４１は、肩状壁部３３の径方向外周縁に配置されていると共に、ハウジング２０の周壁３１を軸方向に見たときに、第２通気孔４３の近傍に配置されており、環状をなした肩状壁部３３の周方向に均等な間隔をあけて複数（ここでは３個）配置されている。
【００３５】
この第１通気孔４１について詳述すると、図３に示すように、３個の第１通気孔４１のうち、２個の第１通気孔４１Ａ，４１Ｂは、略Ｌ字状をなした一対の規制壁４５，４５の周方向先端部から、周方向に所定間隔をあけた位置にそれぞれ配置されており、残りの１個の第１通気孔４１Ｃは、前記一対の規制壁４５，４５に対向して配置された、もう一対の規制壁４５，４５の周方向基端部どうしの間に配置されている。
【００３６】
このように、３個の第１通気孔４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃは、いずれも第２通気孔４３の近傍であって、かつ、規制壁４５の周方向先端部の近傍（第１通気孔４１Ａ，４１Ｂ）又は周方向基端部の近傍（第１通気孔４１Ｃ）に配置されている。なお、本発明における「第２通気孔の近傍」とは、図３に示すように、ハウジング２０を軸方向に見たときに、ハウジング２０の軸心Ｃと第２通気孔４３のハウジング外面側の開口中心とを結ぶ線分に対して、ハウジング２０の軸心Ｃと第１通気孔４１の開口中心とを結ぶ線分のなす角度θが、４５°以下になるものをいう。
【００３７】
また、第１通気孔４１は、その開口面積（内径Ｄ１）が、第２通気孔４３の開口面積（内径Ｄ２）よりも小さく形成されている（図３参照）。
【００３８】
なお、この実施形態においては、上述したように、肩状壁部３３の周方向に均等な間隔をあけて、３個の第１通気孔４１が配置されているが、第１通気孔４１の個数や配置は特に限定されず、例えば、１個でも２個でも４個以上であってよく、また、複数の第１通気孔４１が均等に配置されていなくてもよい（複数の第１通気孔が周方向所定位置に偏在していてもよい）。
【００３９】
図１及び図２に示すように、上記ハウジング本体３０の上方に装着される上部キャップ５０は、上方が閉塞し下方が開口した略筒状の収容部５１と、該収容部５１の下方開口から外径方向に広がり、燃料タンク１の開口部３（図２参照）の表側周縁に溶着されるフランジ部５３とを有している。また、収容部５１の外周からは、燃料タンク外に配置されるキャニスタに連通する図示しないチューブが接続される、接続管５５が延設されている。また、前記フランジ部５３の下方からは、前記ハウジング本体３０の係合爪３２に係合する係合孔５７ａを設けた、複数の係合片５７が垂設されている。
【００４０】
そして、ハウジング本体３０の筒状壁３５を、上部キャップ５０の収容部５１内に収容し、係合片５７の係合孔５７ａに係合爪３２を係合させることで、ハウジング本体３０に、シールリング４９を介して気密的に上部キャップ５０が装着される。なお、ハウジング本体３０と上部キャップ５０との接続方法は、上記態様に限定されるものではない。
【００４１】
一方、ハウジング本体３０の下方に装着される下部キャップ６０は、その底部に弁室Ｒ１に連通する連通口６３が形成されている（図１及び図２参照）。そして、この下部キャップ６０上に昇降可能に配置された上記フロート弁７０は、燃料液面が上昇して燃料Ｆに所定高さ以上浸漬されると、スプリング７３の付勢力に、フロート弁７０自体の浮力が加わって、フロート弁７０が上昇して、その弁頭７１が仕切壁３７の開口部３９の内周に当接して、その下方開口を閉塞するようになっている（図４参照）。
【００４２】
次に、上記構成からなる本発明の弁装置１０の作用効果について説明する。
【００４３】
なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。
【００４４】
図２に示すように、燃料タンク１内の燃料液面が上昇せず、フロート弁７０が燃料Ｆに浸漬していない状態では、仕切壁３７の開口部３９の下方開口が開くと共に、同開口部３９の上方開口が板状弁８０により閉塞されている。そのため、フロート弁７０が下降した状態で、燃料タンク１内の圧力が上昇すると、板状弁８０が押し上げられて、開口部３９の上方開口を開いて、接続管５５を通じて燃料タンク１外のキャニスタ側に排出されて、燃料タンク１内の圧力が低下する。
【００４５】
一方、図５に示すように、車両がカーブを曲がったり坂道等を走行したり、或いは、転倒したりして、燃料タンク１が傾斜すると、それに伴って燃料タンク１内の燃料が揺動して、その燃料液面が上昇し、燃料Ｆが、下部キャップ６０の連通口６３や、ハウジング本体３０の第２通気孔４３、第１通気孔４１等を通って弁室Ｒ１内に流入する。
【００４６】
そして、フロート弁７０に燃料Ｆが所定高さ以上浸漬すると、スプリング７３の上方付勢力及びフロート弁７０自体の浮力によって、フロート弁７０が浮き上がり、図４に示すように、弁頭７１が仕切壁３７の開口部３９の内周に当接して、同開口部３９の下方開口を閉塞するので、燃料Ｆが開口部３９を通じて通気室Ｒ２内に流入することが阻止されて、燃料タンク１の外部への燃料漏れを防止することができる。
【００４７】
また、図５に示すように、車両が傾斜して燃料タンク１内の燃料が揺動することによって、第２通気孔４３や第１通気孔４１等から弁室Ｒ１内に流入した燃料Ｆは、弁室Ｒ１の上部、すなわち、ハウジング本体３０の仕切壁３７や肩状壁部３３、周壁３１と、上昇したフロート弁７０との間の空間に入り込む。
【００４８】
その後、図６に示すように、車両が水平状態に戻ると、すぐにはフロート弁７０が下降せず、弁頭７１が開口部３９に当接して、開口部３９を閉じた状態となる。このとき、この弁装置１０においては、肩状壁部３３にハウジング２０の軸方向に貫通して弁室Ｒ１に連通する第１通気孔４１を設け、かつ、この第１通気孔４１は、フロート弁７０が上昇して、弁頭７１が開口部３９に当接した状態でも、フロート弁７０によって閉塞されないように構成されているので、フロート弁７０が下降して開口部３９を開く前から、第１通気孔４１の上方開口から空気が流入して、図６の矢印に示すように、弁室Ｒ１の上部に残留した燃料Ｆを下方に向けて押し出すため、燃料Ｆを、ハウジング２０の底部の連通口６３（図２参照）からスムーズに弁室Ｒ１の外部へ排出することができる。その結果、燃料Ｆが、仕切壁３７の開口部３９を通じて、燃料タンク１の外部に漏れることを抑制することができる。
【００４９】
また、第１通気孔４１は、フロート弁７０が上昇して、弁頭７１が開口部３９に当接した状態でも、フロート弁７０によって閉塞されないように構成されているので、図６に示すように、揺動した燃料が、弁室Ｒ１内における、燃料Ｆの本来の喫水線を越えた位置に溜まっても、その溜まった燃料Ｆを落としやすくすることができる。
【００５０】
なお、車両が水平に戻ってフロート弁７０が下降しても、ハウジング２０の第２通気孔４３に燃料Ｆが残りやすく、これが膜のように貼り付いてしまうことがあり、この燃料膜が破れて、開口部３９を通じて燃料タンク外へ漏れる可能性もある。しかし、この弁装置１０においては、第２通気孔４３内の燃料膜が破れて、開口部３９側に向かう燃料Ｆを、第１通気孔４１から流入する空気によって、弁室下方に向けて押し出すことができるので、開口部３９からの燃料漏れを効果的に抑制することができる。
【００５１】
更に、この実施形態においては、肩状壁部３３は、開口部３９の外周に配置された環状をなし（図１及び図２参照）、図３に示すように第１通気孔４１は、肩状壁部３３の径方向外周縁に配置されているので、図５に示す車両の傾斜状態から図６に示す水平状態に戻るときに、第１通気孔４１から迅速に空気を流入させることができ、弁室Ｒ１内から燃料Ｆをよりスムーズに排出して、仕切壁３７の開口部３９からの燃料タンク１の外部への燃料漏れを効果的に抑制することができる。
【００５２】
また、この実施形態においては、肩状壁部３３に設けた第１通気孔４１に加えて、図３に示すように、ハウジング本体３０の周壁３１の、肩状壁部３３寄りの位置に第２通気孔が形成されているので、弁室Ｒ１内への空気の流入量を増大させることができる。それと共に、第１通気孔４１の開口面積（内径Ｄ１）は、第２通気孔４３の開口面積（内径Ｄ２）よりも小さく形成されているので、第１通気孔４１から流入する空気の流速を高めることができ、規制壁４５をつたって流れる燃料Ｆを、開口部３９へ入り込む前に、迅速に弁室下方に向けて押し出すことができ、開口部３９からの燃料漏れを効果的に抑制することができる。
【００５３】
更にこの実施形態においては、図３に示すように、第１通気孔４１は、第２通気孔４３の近傍に配置されているので、第２通気孔４３内に膜のように貼り付いた燃料Ｆが破れて、飛沫状の燃料Ｆが開口部３９へと流入しようとしても、その燃料Ｆを、第１通気孔４１から流入した空気によって、的確に下方に押し出すことができ、開口部３９からの燃料タンク１の外部への燃料漏れを、より効果的に抑制することができる。
【００５４】
また、この実施形態においては、図３に示すように、第１通気孔４１は、環状をなした肩状壁部３３の周方向に均等な間隔をあけて複数配置されているので、車両がどのような方向に傾いても、燃料Ｆにより液没しない第１通気孔４１を確保することができ、車両が図６に示す水平状態に戻ったときに、第１通気孔４１から空気を流入しやすくすることができる。
【００５５】
更にこの実施形態においては、弁室Ｒ１内に、第２通気孔４３を覆うように、周壁３１の内周に対して所定間隙を介して、規制壁４５が周方向に延び、かつ、この規制壁４５は、ハウジング２０を軸方向に見たときに、第２通気孔４３から、該第２通気孔４３に対して周方向に隣り合う第１通気孔４１に向かって延びるように形成されている（図３参照）。そのため、第２通気孔４３から弁室Ｒ１内に流入する燃料Ｆは、規制壁４５をつたって流れることとなるが、図３に示すように、この規制壁４５の周方向端部の近傍に、第１通気孔４１が形成されているため、規制壁４５をつたって流れる燃料Ｆを、効率的に弁室Ｒ１の下方へ押し出すことができ、開口部３９からの燃料タンク１の外部への燃料漏れを、より一層効果的に抑制することができる。
【００５６】
なお、上記実施形態における弁装置１０は、そのフロート弁７０が、燃料の揺動等によって燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに、開口部３９を閉塞して、燃料の外部漏出を防ぐ、いわゆる燃料流出防止弁として機能するものであるが、燃料タンク内の液面が設定された満タン液面に達すると、開口部３９を閉塞して、それ以上の過給油を防止する、いわゆる満タン規制弁としてもよく、特に限定はされない。
【００５７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。
【実施例】
【００５８】
フロート弁装置を燃料タンクにセットして、揺動試験をしたときに、開口部から燃料がどの程度漏れるかを試験した。
【００５９】
（実施例）
図１〜６に示す本発明に係る弁装置１０を製造した。第１通気孔４１の内径Ｄ１は２．０ｍｍであり、第２通気孔４３の内径Ｄ２は３．１ｍｍである。
【００６０】
（比較例）
第１通気孔４１を設けない以外は、上記実施例と同様の構造で、比較例を製造した。
【００６１】
（試験方法）
図７（ａ）に示すように、燃料を充填した燃料タンク内に燃料流出防止弁を取付けて、燃料タンク１を図示しない傾斜試験装置により、次のサイクルで回転させた。
【００６２】
すなわち、エアーを２Ｌ／ｍｉｎで燃料タンク１内に吹き込みつつ、まず左回りで、燃料液面に対して燃料タンク１が４２°傾くように燃料タンク１を回動させた後（図７（ｂ）参照）、右回りさせて燃料液面を水平に戻すと共に、燃料液面に対して燃料タンク１が４２°傾くように燃料タンク１を回動させ、その後左回りさせて燃料液面を水平に戻す、という動作（これを１サイクルとする）を繰り返す。この１サイクルの動作を１２秒で行い、これを１００サイクル繰り返した。
【００６３】
上記動作を、実施例、比較例の弁装置について３回ずつ行って、その際の開口部からの燃料の漏れ量を測定した。その結果を下記表１に示す。
【００６４】
【表１】
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【００６５】
その結果、実施例の弁装置は、比較例の弁装置に対して、開口部からの燃料漏れ量が少なく、燃料漏れを効果的に抑制できることが確認できた。
【符号の説明】
【００６６】
１  燃料タンク
１０  弁装置
２０  ハウジング
３０  ハウジング本体
３１  周壁
３３  肩状壁部
３７  仕切壁
３９  開口部
４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ  第１通気孔
４３  第２通気孔
４５  規制壁
５０  上部キャップ
６０  下部キャップ
６３  連通口
７０  フロート弁
７１  弁頭
８０  板状弁
Ｒ１  弁室
Ｒ２  通気室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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