(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に放出口を有する容器内に；
針の両端が上下方向に向いた、マイナスの高電圧が印加される針電極を設け；
前記針電極の下方に第一の円筒電極を設け；
前記針電極の上方に、先端に前記放出口を備えた第二の円筒電極を設け；
前記容器の側面に吸込み口を開口させ；
前記吸込み口から前記第一の円筒電極に通じるダクトを設け；
前記ダクト内に前記針電極の下部を露出させ；
前記第一の円筒電極の下方にゲル状薬剤収納部を設け；
前記ダクト内において、前記針電極の下端と前記第一の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記吸込み口から前記第一の円筒電極を通過し前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面へと向かう下向流のイオン風を生じさせ、かつ；
前記針電極の上端と前記第二の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面から前記第二の円筒電極を通過し前記放出口へと向かう上向流のイオン風を生じさせ；
前記下向流のイオン風を利用して、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を蒸散させ微粒化させて微粒化物とし、；
前記上向流のイオン風を利用して、この微粒化物を上昇させて前記第二の円筒電極先端の前記放出口から外部へ放出させる；
ことを特徴とする、
ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を微粒化させて放出する装置。
【請求項２】
前記第一の円筒電極の直径が、前記第二の円筒電極の直径より大きいものである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ゲル状薬剤が、ゲル化剤に水溶性薬剤を取り込んでいるものである、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記ゲル化剤が、高吸水性樹脂、カラギーナン、ローカストビーンガム、寒天、ゼラチン、グアーガム、ジェランガム、ペクチン、及びキサンタンガムよりなる群から選ばれた１種以上のものである、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ゲル状薬剤が、高吸水性樹脂に水溶性薬剤を取り込んでいるビーズ状のものである、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記水溶性薬剤が、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含むものである、請求項１〜５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御するための制御手段を有する、請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を可変式とすることにより、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御させるものである、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を間欠的に行うことにより、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御させるものである、請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水溶性薬剤を微粒化させて放出する装置に関し、詳しくは、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）を霧化、蒸散させ、微粒化させて微粒化物として放出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消臭剤、芳香剤、除菌剤などは、液状のものが多く用いられている。
しかしながら、例えば自動車用の消臭剤、芳香剤、除菌剤などの場合、液状のものであると、振動などにより、中身が漏れたりするおそれがあるなど、取り扱い性などの点で、液状よりも、ゲル状などのように固体乃至半固体状の方が望ましい場合がある（特許文献１参照）。
【０００３】
ゲル状の芳香剤や消臭剤として、例えばカラギーナン、寒天などのゲル化剤に水溶性薬剤（芳香成分など）を染み込ませたゲル状薬剤からなる芳香剤や消臭剤が知られており、さらに近年、ゲル化剤として、高吸水性樹脂（高吸水性ポリマー）が用いられている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
しかしながら、このようなゲル状の芳香剤や消臭剤を収納した従来の芳香剤容器では、放出（拡散）速度が十分でなかったり、或いは、放出（拡散）速度を自由に変更したりすることはできず、その改善が望まれていた（例えば、特許文献３の従来技術参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−８０６８１号公報
【特許文献２】特開平６−３９０２３号公報
【特許文献３】特開平９−２９９４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点を解消し、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度が十分に速く、しかもゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を自由に変更することのできる装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の（１）〜（９）に関するものである。
（１）：上部に放出口を有する容器内に；
針の両端が上下方向に向いた、マイナスの高電圧が印加される針電極を設け；
前記針電極の下方に第一の円筒電極を設け；
前記針電極の上方に、先端に前記放出口を備えた第二の円筒電極を設け；
前記容器の側面に吸込み口を開口させ；
前記吸込み口から前記第一の円筒電極に通じるダクトを設け；
前記ダクト内に前記針電極の下部を露出させ；
前記第一の円筒電極の下方にゲル状薬剤収納部を設け；
前記ダクト内において、前記針電極の下端と前記第一の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記吸込み口から前記第一の円筒電極を通過し前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面へと向かう下向流のイオン風を生じさせ、かつ；
前記針電極の上端と前記第二の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面から前記第二の円筒電極を通過し前記放出口へと向かう上向流のイオン風を生じさせ；
前記下向流のイオン風を利用して、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を蒸散させ微粒化させて微粒化物とし、；
前記上向流のイオン風を利用して、この微粒化物を上昇させて前記第二の円筒電極先端の前記放出口から外部へ放出させる；
ことを特徴とする、
ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を微粒化させて放出する装置に関するものである。
（２）：前記第一の円筒電極の直径が、前記第二の円筒電極の直径より大きいものである、前記（１）に記載の装置に関するものである。
（３）：前記ゲル状薬剤が、ゲル化剤に水溶性薬剤を取り込んでいるものである、前記（１）又は前記（２）に記載の装置に関するものである。
（４）：前記ゲル化剤が、高吸水性樹脂、カラギーナン、ローカストビーンガム、寒天、ゼラチン、グアーガム、ジェランガム、ペクチン、及びキサンタンガムよりなる群から選ばれた１種以上のものである、前記（３）に記載の装置に関するものである。
（５）：前記ゲル状薬剤が、高吸水性樹脂に水溶性薬剤を染み込ませてこれに取り込まれているビーズ状のものである、前記（３）に記載の装置に関するものである。
（６）：前記水溶性薬剤が、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含むものである、前記（１）〜前記（５）のいずれかに記載の装置に関するものである。
（７）：ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御するための制御手段を有する、前記（１）〜前記（６）のいずれかに記載の装置に関するものである。
（８）：前記制御手段は、前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を可変式とすることにより、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御させるものである、前記（７）に記載の装置に関するものである。
（９）：前記制御手段は、前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を間欠的に行うことにより、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御させるものである、前記（７）に記載の装置に関するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る装置によれば、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度の速い放出装置が提供される。
従って、これを消臭装置や芳香拡散装置や除菌装置などとした場合に、消臭能力や芳香拡散能力や除菌能力などに優れたものとなる。
また、本発明に係る装置によれば、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を自由に変更したりすることのできる放出装置が提供される。
本発明に係る装置は、ファンなどのモータ類や超音波発生器などを一切用いる必要がなく、よりシンプルで消費電力も著しく少なく、しかも消臭能力や芳香拡散能力や除菌能力などにも優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る装置の原理を示す説明図である。
【図２】本発明に係る装置の一実施形態を示す正面からみた説明図である。
【図３】本発明に係る装置の一実施形態を示す背面からみた説明図である。
【図４】本発明に係る装置の一実施形態を示す平面からみた説明図である。
【図５】本発明に係る装置の一実施形態を示す底面からみた説明図である。
【図６】本発明に係る装置の一実施形態を示す右側面からみた説明図である。
【図７】本発明に係る装置の一実施形態を示す左側面からみた説明図である。
【図８】図３の中央部縦断面説明図である。
【図９】本発明に係る装置の一実施形態を示す斜視説明図である。
【図１０】図９に示される本発明に係る装置の一実施形態を示す斜視説明図において、その下部容器１５を引き出し、この下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８を取り出した状態を示す斜視説明図である。
【図１１】図１０において、下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９から取り出したゲル状薬剤８を、下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に戻すと共に、この下部容器１５を、本発明に係る装置に戻す様子を矢印にて示した斜視説明図である。
【図１２】本発明に係る装置を、これを構成する部品に分解したときの、吸込み口付近の部品（中間部容器１４）の一例を示す斜視説明図である。
【図１３】図１２に示す部品を別の角度からみた斜視説明図である。
【図１４】試験例１における試験結果を示す写真像図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を微粒化させて放出する装置に関し、
上部に放出口を有する容器内に；
針の両端が上下方向に向いた、マイナスの高電圧が印加される針電極を設け；
前記針電極の下方に第一の円筒電極を設け；
前記針電極の上方に、先端に前記放出口を備えた第二の円筒電極を設け；
前記容器の側面に吸込み口を開口させ；
前記吸込み口から前記第一の円筒電極に通じるダクトを設け；
前記ダクト内に前記針電極の下部を露出させ；
前記第一の円筒電極の下方にゲル状薬剤収納部を設け；
前記ダクト内において、前記針電極の下端と前記第一の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記吸込み口から前記第一の円筒電極を通過し前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面へと向かう下向流のイオン風を生じさせ、かつ；
前記針電極の上端と前記第二の円筒電極との間でコロナ放電がなされて、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤表面から前記第二の円筒電極を通過し前記放出口へと向かう上向流のイオン風を生じさせ；
前記下向流のイオン風を利用して、前記ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を蒸散させ微粒化させて微粒化物とし、；
前記上向流のイオン風を利用して、この微粒化物を上昇させて前記第二の円筒電極先端の前記放出口から外部へ放出させる；
ことを特徴とするものである。
【００１１】
以下、本発明に係る装置の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係る装置の原理を示す説明図である。図１中の矢印は、イオン風の流れを示している。
また、図２は本発明に係る装置の一実施形態を示す、正面からみた説明図であり、図３はこれを背面からみた説明図であり、図４は平面からみた説明図であり、図５は底面からみた説明図であり、図６は右側面からみた説明図であり、図７は左側面からみた説明図である。図８は、図３の中央部縦断面説明図（図５のＡ−Ａ線断面説明図）である。図９は、本発明に係る装置の一実施形態を示す斜視説明図である。
但し、図面は、いずれも本発明の装置を示す概略図である。従って、製品化に際しては、必要に応じて、適宜より実用的な設計をなすことができる。
【００１２】
図中、符号１は容器であり、この容器１の上部に放出口２が備えられている。
本実施形態において、容器１は管状を、より詳しくは円筒管状をなしているが、本発明の精神を逸脱しない限り、これに限定されるものではなく、例えば角筒型の管状のものとすることもできる。
【００１３】
このような容器１内に、針の両端が上下方向に向いた針電極３が設けられている。
この針電極３には、高電圧、特にマイナスの高電圧が印加される。正放電よりも負放電のほうが高い流速のイオン風を得やすいからである。但し、必要に応じて、プラスの高電圧を印加できるようにしておくこともできる。
針電極３にマイナスの高電圧が印加されることで、針電極３の尖った先端（上端３１と下端３２のそれぞれ）からコロナ放電を生じさせることができる。
なお、針電極３に高電圧を印加するために、図示されていないが、別途高圧電源装置が備えられ、針電極３に接続されている。
【００１４】
なお、高圧電源装置からは、−４，０００Ｖ〜−１５，０００Ｖという、マイナスの高電圧の直流電流が印加される。但し、上記したように、必要に応じて、プラスの高電圧の直流電流を、特に４，０００Ｖ〜１５，０００Ｖという、プラスの高電圧の直流電流を印加できるようにしておくこともできる。
【００１５】
針電極３の下方には、詳しくは針電極３の下端３２の下方には容器１の底面１１よりも上方に、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）が設けられている。
【００１６】
また、針電極３の上方には、詳しくは針電極３の上端３１の上方であって、放出口２よりも下方には、先端に放出口２を備えた第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）が設けられている。
【００１７】
このように本発明に係る装置では、針電極３を、上下の円筒電極、即ち第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）とに共通のものとし、無駄を防いでいる。
通常、マイナスの高電圧（−４，０００〜−１５，０００Ｖ）を印加する場合、針電極３側をプラス側（陽極）に、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）側をマイナス側（陰極）とされる。
【００１８】
このようにして針電極３と、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）との間に、高電圧の直流電流を印加することにより、針電極３と第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）との間でコロナ放電を行い、針電極３側から第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）側へ向かってと、針電極３側から第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）側へ向かって、それぞれイオン風が流れるようにしている。
【００１９】
ここで第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）とは、円筒電極という点では同様であるが、図示するように、その直径や筒の長さが異なったものとされている。特に、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）の直径を、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）の直径より大きいものとしておくことが好ましく、これにより、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）から放出した電子（e-）を、液体表面により広角的に（広い範囲に）当てることができる。但し、必要に応じて、その直径や筒の長さを同様のものとすることも可能である。
【００２０】
即ち、まず、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）は、放出した電子（e-）を、後記する、ゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８の表面に広角的に当てて、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤を霧化、蒸散させ微粒化させる反応を促進するため、直径を比較的大きく、筒の長さも比較的短くしている。
一方、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）は、上記のようにして霧化、蒸散させられて微粒化した水溶性薬剤について、確実にマイナスの電荷を帯びさせ、かつ、これを層流で噴出させるため、直径を第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）より小さくして、直径を比較的小さいものとし、しかも筒の長さは第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）より長くして、筒の長さを比較的長いものとしている。
【００２１】
針電極３の下方と上方には、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）が、それぞれ円筒形状に設けられ、接地されて、それぞれ針電極３とこれら二つの電極間でコロナ放電がなされて、針電極３と第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）との間では下向流（下降流）のイオン風を、針電極３と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）との間では上向流（上昇流）のイオン風を、それぞれ生じさせている。いずれも円筒電極としていることにより、強いイオン風を生じさせることができる。
なお、コロナ放電は、火花が散るような放電ではなく、また、運転中、万一電極に触れたとしても、静電気程度のものであり、安全性についての心配はない。必要に応じて、適宜、既知の安全回路を組み込むことができる。
【００２２】
さらに、容器１の側面１２には、吸込み口６が開口している。
この吸込み口６付近の形状、構造は、図１、図２、図８、図９、図１０、図１１、図１２、図１３などに詳しく示されている。
【００２３】
容器１の側面１２に開けられた吸込み口６から、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）に通じるダクト７が設けられ、一つの流路を形成している。
これにより、管状の容器１の内側に、ダクト７を出現せしめて、いわゆる二重管構造としている。
即ち、吸込み口６より内側のダクト７を通じて外気を取り込むようにすると共に、このダクト７の外側と管状の容器１の内側との間に、もう一つの流路を形成せしめている。
【００２４】
このダクト７内には、針電極３の下端３２を含む下部だけを露出させており、針電極３の上端３１を含む上部は、このダクト７内には露出させられていない。
このため、上記のように二つの流路が形成されていることと相俟って、一つの針電極３だけで、その上下に存在する、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）と第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）との間のコロナ放電に対応し得るものとなっている。
【００２５】
さらに、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）の下方には、ゲル状薬剤８を収納した、ゲル状薬剤収納部９が設けられている。
ゲル状薬剤は、ゲル化剤と水溶性薬剤とを組合せたものであって、ゲル化剤に水溶性薬剤を取り込むことにより、ゲル化剤に水溶性薬剤が取り込まれている形にして用いられるものである。
このゲル状薬剤８としては、例えばゲル化剤に水溶性薬剤を取り込んだものを密封したものが用いられるが、これに限られることなく、ゲル化剤と水溶性薬剤が別々に配置されたものを開封して、ゲル化剤に水溶性薬剤を取り込むようにしたものであってもよい。
【００２６】
ここで、ゲル化剤としては、高吸水性樹脂、カラギーナン、ローカストビーンガム、寒天、ゼラチン、グアーガム、ジェランガム、ペクチン、キサンタンガムなどを挙げることができ、本発明においては、これらのうちの１種を単独で、或いは、これらの２種以上を組合せて用いることができる。
【００２７】
このうち高吸水性樹脂（Super AbsorbentPolymer;略称 SAP）は、高吸水性ポリマー或いは高吸水性高分子などとも呼ばれ、多量の水を吸水してゲル化し、吸水した水を保持する機能を有する高分子材料である。
この高吸水性樹脂（高吸水性ポリマー）としては、ポリアクリル酸系樹脂などの合成ポリマー系のものと；デンプン系、セルロース系などの天然物由来系のものと；が挙げられ、本発明においては、これらのいずれを用いることができる。
【００２８】
高吸水性樹脂のうち、ポリアクリル酸系樹脂、なかでもポリアクリル酸ナトリウムなどのポリアクリル酸塩系樹脂は、非常に親水性が高く、さらに網目構造に架橋し、３次元に架橋した分子構造を有していることから、高い吸水性・保水性を持つゲルとなっている（自重の数百倍から約千倍までの吸水力・保水力がある）ので、本発明において好ましく用いられる。但し、ポリアクリル酸塩系樹脂は、吸水力・保水力が高いことから、一旦吸収した水などは、多少の圧力をかけてもほとんど放出しないという特質がある。
【００２９】
ゲル状薬剤８は、上記した如きゲル化剤に水溶性薬剤を取り込んでいるものである。
上記した如きゲル化剤に水溶性薬剤を取り込んでいるゲル状薬剤とする態様としては、特に制限はない。
例えば、ゲル化剤として、高吸水性樹脂を用いた場合には、高吸水性樹脂に水溶性薬剤を染み込ませるなどして取り込んだ後に、ビーズ状に膨らませることで、「高吸水性樹脂に水溶性薬剤を染み込ませてこれに取り込まれているビーズ状のゲル状薬剤」を得ることができる。また、ビーズ状の他、粉状、短冊状などの各種形状のゲル状薬剤を得ることもできる。
このように、ゲル化剤として、高吸水性樹脂を用いたゲル状薬剤は、本来、ゲル状薬剤中に染み込ませるなどして、これに取り込まれている水溶性薬剤を少しずつ放出することができるものである。
【００３０】
本発明に係る装置によれば、コロナ放電により発生した前記下向流のイオン風を利用して、前記ゲル状薬剤収納部９（載置部）に収納（載置）されているゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤を霧化、蒸散させ微粒化させて微粒化物とし、さらに、前記上向流（上昇流）のイオン風を利用して、この微粒化物を上昇させて前記第二の円筒電極５先端の前記放出口から外部へ放出させることから、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を速めることができる。従って、これを消臭装置や芳香拡散装置や除菌装置などとした場合に、消臭能力や芳香拡散能力や除菌能力などに優れたものとなる。さらに、本発明に係る装置によれば、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を自由に変更したりすることができる。
【００３１】
また、例えば、ゲル化剤として、カラギーナン、ローカストビーンガム、寒天、ゼラチン、グアーガム、ジェランガム、ペクチン、キサンタンガムなどを用いた場合には、これらは水溶性薬剤と一緒にするとこれを吸収し、取り込んでゲル化することから、これらを混合することにより、このようなゲル化剤に、水溶性薬剤を取り込むことができる。
【００３２】
ここで、水溶性薬剤は、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含むものである。
従って、ゲル状薬剤中には、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含む水溶性薬剤が取り込まれている。
それ故、このゲル状薬剤収納部９には、ゲル化剤に、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含む水溶性薬剤を取り込んでいるゲル状薬剤８が収納される。
【００３３】
これら芳香成分、除菌成分、及び消臭成分としては、市販されているものなど、公知のものを用いることができる。
ここで、芳香成分としては、例えば植物に由来する天然香料、精油（エッセンシャルオイル）や、これらの他に合成香料を含むアロマオイルなどを挙げることができる。
また、除菌成分としては、例えば二酸化塩素、次亜塩素などを挙げることができる。
さらに、消臭成分としては、例えば重曹、クエン酸、カテキン、白金、植物系抽出液などを挙げることができる。
【００３４】
本発明に係る装置は、図８、図１０、図１１などに示したように、これを幾つかの部品に分けて作製し、分解可能なものとしておくことができる。
【００３５】
図８は、本発明に係る装置の一実施形態を示す、背面からみた説明図（図３）の中央部縦断面説明図（図５のＡ−Ａ線断面説明図）であると共に、分解されたときの構成部品をも示す図でもある。
次に、図９は、本発明に係る装置の一実施形態を示す斜視説明図である。
また、図１０は、図９に示される本発明に係る装置の一実施形態を示す斜視説明図において、その下部容器１５を引き出し、この下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８を取り出した状態を示す斜視説明図である。
また、図１１は、図１０において、下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９から取り出したゲル状薬剤８を、下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に戻すと共に、この下部容器１５を、本発明に係る装置に戻す様子を示す斜視説明図である。
【００３６】
さらに、図１２は、本発明に係る装置を、これを構成する部品に分解したときの、吸込み口付近の部品（中間部容器１４）の一例を示す斜視説明図であり、図１３は、図１２に示す部品を別の角度からみた斜視説明図である。
また、図１４は、試験例１における試験結果を示す写真像図である。
【００３７】
本発明に係る装置は、上から順に、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）、上部容器１３、吸込み口６が開口している中間部容器１４、及び下部容器１５と；に分けられており、下部容器１５内には、前記したゲル状薬剤収納部９が設けられている。この下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に、ゲル状薬剤８が収納されている。
なお、ゲル状薬剤収納部９の上部には、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）が備えられている。
【００３８】
図１０、図１１では、ゲル状薬剤８は、カートリッジ式のもの（カートリッジカップ）とされており、これを下部容器１５内のゲル状薬剤収納部９に収納・装着して用いる。
なお、カートリッジ式のもの（カートリッジカップ）の場合、使用時には、カートリッジ式（カートリッジカップ）のゲル状薬剤８の表面に貼られている封鎖部材（シール部材）を除去して、ゲル状薬剤表面を露出させる。
【００３９】
なお、上記カートリッジカップを複数、例えば２連のものとすることができ、この場合、ゲル状薬剤の種類や用途を異なるものとすることができる。
具体的には例えば、２連タイプとした場合には、朝夕などで、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤、例えば芳香成分の種類を換えることが、１連のものよりも容易となる。
【００４０】
また、前記したように、このゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８は、前記ゲル化剤に、前記水溶性薬剤を、取り込んでいるものである。
【００４１】
ゲル状薬剤収納部９の上部には、前記したように、第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）が備えられている。
また、針電極３は、吸込み口６が開口している中間部容器１４の針電極取付け部１７に上下方向を向いて取り付けられており、針電極３の上端３１は、上部容器１３内に存在せしめられ、針電極３の下端３２は、吸込み口６が開口している中間部容器１４内に存在せしめられるようになっている。
【００４２】
本発明に係る装置においては、ダクト７内において、針電極３の下端３２と第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）との間でコロナ放電がなされて、吸込み口６から第一の円筒電極４（下側の円筒電極４）を通過し前記ゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８表面へと向かう下向流（下降流）のイオン風を生じさせる。
【００４３】
一方、本発明に係る装置においては、ダクト７外において、針電極３の上端と第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）との間でコロナ放電がなされて、ゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８表面から、第二の円筒電極５（上側の円筒電極５）を通過し放出口２へと向かう上向流（上昇流）のイオン風を生じさせる。
【００４４】
そして、本発明に係る装置においては、コロナ放電により発生した上記下向流（下降流）のイオン風を利用して、ゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤を霧化、蒸散させ微粒化させて微粒化物とする。
なお、このとき、この微粒化物にマイナスの電荷を帯びさせている。
即ち、コロナ放電により発生した上記下向流（下降流）のイオン風を、ゲル状薬剤収納部９に収納されているゲル状薬剤８に当てて、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を霧化、蒸散させ微粒化させて微粒化物とすると共に、この微粒化物にマイナスの電荷を帯びさせている。
【００４５】
次いで、コロナ放電により発生した上記上向流（上昇流）のイオン風を利用して、この微粒化物（マイナスの電荷を帯びている微粒化物）を上昇させて前記第二の円筒電極（上側の円筒電極５）先端の放出口２から外部へ放出させる。
このようにして、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤を霧化、蒸散させ微粒化させた微粒化物（マイナスの電荷を帯びている微粒化物）を放出するものである。
【００４６】
本発明に係る装置においては、コロナ放電により発生したイオン風を用いていることから、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を速くすることができるものと考えられる。
特に、ゲル化剤として、高吸水性樹脂を用いた場合、一般的には、その網目構造の中に取り込んでいる水溶性薬剤を、簡単には放出せず、少しずつ放出するものであるが、本発明に係る装置においては、コロナ放電により発生したイオン風を用いていることから、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を速くすることができるものと考えられる。
また、本発明に係る装置においては、マイナスの高電圧を印加し、微粒化物にマイナスの電荷を帯びさせていることから、マイナス同士であるイオンの反発力によって高吸水性樹脂（特にポリアクリル酸塩系樹脂）の網目構造の中に取り込まれている水溶性薬剤をより速く放出することができるのではないかとも考えられる。
【００４７】
本発明に係る装置は、基本的には、上記した如き構成を有するものであるが、さらに、ゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤の放出を制御するための制御手段を有するものとすることができる。
【００４８】
このような制御手段としては、例えば前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を可変式とした手段が挙げられる。このように電圧を変更可能とすることにより、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤の「放出」、より詳しくはその「放出速度」を自在に制御（変更）することができる。
【００４９】
また、このような制御手段としては、例えば前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を間欠的に行う手段（タイマースイッチなど）が挙げられる。
このように、前記針電極へのマイナスの高電圧の印加を間欠的に行うことができるようにすることにより、放出速度自体は変わらずとも、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤の放出、より詳しくはその放出量、を制御（変更）することができる。
【００５０】
さらに、上記制御手段を組合せることにより、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤の放出速度を自在に制御（変更）すると共に、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤の放出量を制御（変更）することができる。
【００５１】
以上の構成による本発明に係る装置によれば、ファンなどのモータ類や超音波発生器などを一切用いていないにもかかわらず、ゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度が速く、しかもゲル状薬剤８中に取り込まれている水溶性薬剤（芳香成分、除菌成分、消臭成分）の放出（拡散）速度を自由に変更したりすることのできる装置が提供される。
従って、本発明に係る装置は、ファンなどのモータ類や超音波発生器などを一切用いるものに比べて、よりシンプルで消費電力も著しく少ない。しかも消臭能力や芳香拡散能力や除菌能力などにも優れたものである。
【００５２】
本発明においては、固体乃至半固体状のゲル状薬剤を用いていることから、液体状の薬剤を用いた方法や、自然蒸散させた場合と比べて、温度・湿度の影響を受けづらく、安定した蒸散が期待できる。
また、本発明に係る装置は、液体状の薬剤を用いた場合と比べて、取り扱いを簡素化できる。
次に、例えば単なる消臭ビーズは、表層部より順番に蒸散するものと認められるのに対して、本発明に係る装置では、ゲル状薬剤収納部に収納されているゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤は、受け皿を構成している下部容器の表面積に応じて、安定した蒸散量で表層部が蒸散することで、深層部より安定して水溶性薬剤を供給し、蒸散させることができる。
本発明に係る装置によれば、最後まできれいにゲル状薬剤中に取り込まれている水溶性薬剤を放出することができる。
【００５３】
さらに、上記した本発明に係る装置を、加湿空気清浄装置などと組合せたものとすることができる。
ここで加湿空気清浄装置としては、市販されているものなど、公知のものを用いることができ、特に限定されない。
このように、本発明に係る装置と加湿空気清浄装置とを備えたものとした場合、両装置を一緒に運転させても、或いは、それぞれ別々に運転させてもよく、季節や時間など様々な条件に応じて、適宜選定することができる。
【００５４】
上記した本発明に係る装置は、家庭内やオフィス内、工場内などの室内・屋内で用いられる他に、自動車用などとして、自動車やバスの車体などに備え付けることができる。
上記した本発明に係る装置を自動車の車体などに備え付ける場合には、上記した本発明に係る装置を、これを覆うようなケースなどに入れて取付ければよい。
【００５５】
以上、本発明につき好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明はこの形態例に限定されるものではなく、本発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【実施例】
【００５６】
以下に本発明を実施例により詳しく説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【００５７】
＜試験例１＞
高吸水性樹脂（ポリアクリル酸ナトリウム）に消臭剤を取り込んでいる消臭ビーズ（エステー株式会社製）の蒸散試験を行った。
具体的には、以下のようにして３通りの蒸散試験を行った。
【００５８】
先ず第１に、図１〜１３に示す装置を用いて、高吸水性樹脂（ポリアクリル酸ナトリウム）に消臭剤を取り込んでいる消臭ビーズの蒸散試験を２４時間行い、２４時間後の写真を撮影した（本発明品）。
当該装置の針電極３に印加される直流電流の電圧、電流、消費電力は、次のとおりであった。
・電圧：−７，０００Ｖ
・電流：０．０２ｍＡ
・消費電力：０．１４Ｗｈ
【００５９】
比較のために、未使用の消臭ビーズ（比較対照品１）と、これを２４時間自然に蒸散させたもの（比較対照品２）とについても、それぞれ写真を撮影した。
【００６０】
これらの結果を、図１４に示す。図１４（Ａ、Ｂ、Ｃ）は、試験例１における試験結果を示す写真像図である。
図１４Ａは、未使用の消臭ビーズ（比較対照品１）の状態を示す写真像図であり、図１４Ｂは、自然に蒸散させた２４時間後の消臭ビーズ（比較対照品２）の状態を示す写真像図であり、図１４Ｃは、図１〜１３に示す装置で２４時間運転後の消臭ビーズ（本発明品）の２４時間後の状態を示す写真像図である。
【００６１】
図１４Ｃからは、図１〜１３に示す装置によれば、２４時間運転後には、未使用の消臭ビーズ（比較対照品１）と比べて、各消臭ビーズは著しく小さくなっており、本発明によれば、各消臭ビーズは、吸水していた水溶性薬剤を、ほぼ蒸散させることができたことが分かる。
即ち、本発明によれば、各消臭ビーズは、２４時間で、各粒がそれぞれ吸水していた水溶性薬剤を、ほぼ蒸散させることができたと認められる。
なお、図１〜１３に示す装置の放出口２からは、微粒化された水溶性薬剤（消臭剤）が、１．２ｍ／ｓという、速い速度で放出されていた。
【００６２】
一方、図１４Ｂからは、自然に蒸散させた２４時間後の消臭ビーズ（比較対照品２）は、大きさが未使用の消臭ビーズ（比較対照品１）の８〜９割程度であり、消臭ビーズが吸水していた水溶性薬剤は、まだ大半が残っているものと認められる。
【００６３】
図１４Ａ、Ｂ、Ｃから明らかなように、図１４Ｃに示す本発明品の消臭ビーズの大きさは著しく小さくなっている。
従って、本発明によれば、自然蒸散に比し、消臭ビーズ中に取り込まれている水溶性薬剤の放出（拡散）速度の速い放出装置が提供されることが分かる。
【００６４】
なお、本発明の装置によれば、微粒化させた水溶性薬剤にマイナスの電荷を帯びさせ、空気中などの空間に効率よく放出することができる。
即ち、放出される微粒化させた水溶性薬剤は、マイナスに帯電しており、放出された後は、プラスに帯電している場所へと向かう。
一般的な室内においては、人、衣服、壁紙、カーテン等はプラスに帯電しやすくなっている。
従って、本発明の装置により放出された、マイナスの電荷を帯びた、微粒化させた水溶性薬剤は、プラスに帯電している人、衣服、絨毯、カーテン等へと向かうことになる。
このため、本発明の装置によれば、微粒化させた水溶性薬剤として、芳香成分、除菌成分、及び消臭成分から選ばれた１種以上の成分を含むものを用いると、これら成分を含む微粒化させた水溶性薬剤を、より芳香や除菌や消臭などが必要なところへと向かわせることができる。
従って、通常、空気中に放出される、微粒化させた水溶性薬剤が、単に空気中などの空間を浮遊しているだけであるのに比べると、本発明の装置によれば、人に芳香を与える効果をより強くすることができ、また除菌や消臭をより効果的なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
ここで本発明に係る装置を、例えば芳香成分を放出させる装置（芳香拡散装置）に適用した場合、ファンなどのモータ類や超音波発生器などを一切用いる必要がなく、よりシンプルで消費電力も著しく少なくて効率が良い上に、芳香成分の放出（拡散）速度が速く、人に芳香を与える効果をより強くすることができることから、アロマテラピーをはじめ、認知症の予防など、幅広い分野で利用することが期待される。
また、本発明に係る装置を、例えば消臭成分を放出させる装置（消臭装置）に適用した場合、ファンなどのモータ類や超音波発生器などを一切用いる必要がなく、よりシンプルで消費電力も著しく少なくて効率が良い上に、消臭成分の放出（拡散）速度が速く、消臭効果をより強くすることができる
【符号の説明】
【００６６】
１  容器
２  放出口
３  針電極
４  第一の円筒電極（下側の円筒電極）
５  第二の円筒電極（上側の円筒電極）
６  吸込み口
７  ダクト
８  ゲル状薬剤
９  ゲル状薬剤収納部
１１  容器１の底面
１２  容器１の側面
１３  上部容器
１４  中間部容器
１５  下部容器
１７  針電極取付け部
３１  針電極の上端
３２  針電極の下端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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