(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される基材の一面に塗工液を塗工するためのダイにおいて、
前記一面に臨む開口を有し、前記塗工液が貯留される貯留部、及び、
該貯留部の開口周縁部の前記基材の搬送方向の下流側に設けられており、前記貯留部から流出する塗工液を前記一面に塗工するための塗工面
を有するダイ本体と、
前記開口を通して前記貯留部に嵌め込まれる嵌め込み部、及び、
該嵌め込み部から前記搬送方向に突出し、前記塗工面を部分的に覆う突出部
を夫々が有し、前記搬送方向に交差する交差方向に離隔配置されて塗工幅を画定する複数個の画定部材と
を備え、
隣り合う前記画定部材の前記突出部同士の離隔距離は、基端側よりも先端側の方が大きいことを特徴とするダイ。
【請求項２】
隣り合う前記画定部材の前記突出部夫々の互いに対向する部分は傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のダイ。
【請求項３】
隣り合う前記画定部材の前記突出部同士は、互いに対称に傾斜していることを特徴とする請求項２に記載のダイ。
【請求項４】
隣り合う前記画定部材同士の離隔距離は、前記嵌め込み部から前記突出部に亘って、前記基材の搬送方向の上流側よりも前記下流側の方が大きいことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のダイ。
【請求項５】
搬送される帯状の基材の一面に塗工液を塗工する塗工装置において、
前記基材が巻き掛けられるロールと、
該ロールに巻き掛けられて搬送される基材の一面に塗工液を塗工するための請求項１乃至４の何れか一項に記載のダイと
を備えることを特徴とする塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材に塗工液を塗工するためのダイ及び塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
塗工装置が備えるダイには、塗工液を溜める液溜め室が２つ設けられていることがある（特許文献１参照）。以下では、２個の液溜め室の内、一方を流入側液溜め室といい、他方を流出側液溜め室という。
【０００３】
流入側液溜め室はダイの内部に設けられている。流入側液溜め室には、外部から流入した塗工液が貯留される。流入側液溜め室に貯留された塗工液は、ダイの内部に設けられているスリットを通って、流出側液溜め室に貯留される。
流出側液溜め室はダイの外面に設けられており、基材の一面に臨む開口を有する。流出側液溜め室に貯留された塗工液は、流出側液溜め室の開口周縁部に設けられている塗工面（特許文献１に記載の塗工装置においてはドクターエッジの上面）に流出して、搬送される基材の一面に層状に塗工される。
【０００４】
以下では、基材の一面における搬送方向の交差方向を、幅方向という。
基材の一面に形成される塗工液の層の塗工幅を調整するために、特許文献１に記載の塗工装置は、幅方向に離隔配置された一対の隔壁を備えている。一対の隔壁は、塗工液が幅方向に拡散する拡散範囲を画定するので、一対の隔壁間の離隔距離を調整すれば、塗工幅が調整される。
【０００５】
一方、従来の他の塗工装置は、塗工幅を調整するために、いわゆるシールブロックを備えている。
シールブロックは、嵌め込み部と突出部とを有している。嵌め込み部は流出側液溜め室に嵌め込まれて流出側液溜め室を部分的に閉塞する。突出部は嵌め込み部から突出しており、塗工面を部分的に被覆する。
【０００６】
シールブロックは、幅方向に２個、離隔配置される。２個のシールブロックの嵌め込み部同士は、流出側液溜め室における塗工液が貯留される範囲を画定し、突出部同士は、塗工面における塗工液が幅方向に拡散する範囲を画定する。この結果、２個のシールブロック間の離隔距離を調整すれば、塗工幅を調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３４３０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
流出側液溜め室における塗工液の圧力が高い場合であって、塗工液の粘度が低いか、又は塗工速度が遅いとき等には、塗工液が幅方向に無用に拡散して突出部に乗り上げることがある（いわゆる「両サイドの液漏れ」）。
【０００９】
この結果、塗工液の幅方向の拡散範囲が正確に画定されず、塗工幅が無用に長くなる。また、塗工幅が無用に長くなる分、塗工液の層の塗工厚み（特に幅方向両端部の塗工厚み）が無用に減少する。更に、塗工幅が変動すれば、塗工液の層における幅方向両端部の直線性が悪化する。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、塗工精度を向上させることができるダイ及び塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るダイは、搬送される基材の一面に塗工液を塗工するためのダイにおいて、前記一面に臨む開口を有し、前記塗工液が貯留される貯留部、及び、該貯留部の開口周縁部の前記基材の搬送方向の下流側に設けられており、前記貯留部から流出する塗工液を前記一面に塗工するための塗工面を有するダイ本体と、前記開口を通して前記貯留部に嵌め込まれる嵌め込み部、及び、該嵌め込み部から前記搬送方向に突出し、前記塗工面を部分的に覆う突出部を夫々が有し、前記搬送方向に交差する交差方向に離隔配置されて塗工幅を画定する複数個の画定部材とを備え、隣り合う前記画定部材の前記突出部同士の離隔距離は、基端側よりも先端側の方が大きいことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るダイは、隣り合う前記画定部材の前記突出部夫々の互いに対向する部分は傾斜していることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るダイは、隣り合う前記画定部材の前記突出部同士は、互いに対称に傾斜していることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るダイは、隣り合う前記画定部材同士の離隔距離は、前記嵌め込み部から前記突出部に亘って、前記基材の搬送方向の上流側よりも前記下流側の方が大きいことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る塗工装置は、搬送される帯状の基材の一面に塗工液を塗工する塗工装置において、前記基材が巻き掛けられるロールと、該ロールに巻き掛けられて搬送される基材の一面に塗工液を塗工するための本発明に係るダイとを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、ダイ本体に複数個の画定部材が備えられている。
貯留部に貯留されている塗工液は塗工面に流出し、基材の一面に塗工される。
隣り合う画定部材夫々に設けられている突出部の先端部同士の離隔距離は、基端部同士の離隔距離より大きい。
突出部の突出方向は、基材の搬送方向（即ち塗工液の流出方向）である。従って、塗工面に流出した塗工液は、突出部に沿って搬送方向に交差する交差方向（以下、単に交差方向という）に拡散する。換言すれば、画定部材が塗工液を積極的に交差方向に拡散させる。
【００１７】
この結果、塗工液の圧力が低下するので、塗工液の圧力に起因する、塗工液の交差方向に拡散しようとする勢いが削がれる。従って、交差方向に拡散した塗工液が画定部材の突出部に乗り上げてしまうことが抑制される。故に、塗工液の乗り上げが生じたせいで塗工幅が無用に長くなることが抑制される。
【００１８】
本発明にあっては、隣り合う画定部材の突出部夫々の互いに対向する部分が、基端側から先端側に向けて離隔する方向に傾斜している。換言すれば、隣り合う画定部材の各突出部は、搬送方向に対して交差方向外側に傾斜している。故に、画定部材の突出部に塗工液が乗り上げてしまうことを更に確実に抑制することができる。
【００１９】
本発明にあっては、隣り合う画定部材の突出部同士が、互いに対称に傾斜している。故に、一方の突出部近傍における塗工液の圧力と他方の突出部近傍における塗工液の圧力とが同程度になる。従って、塗工液の交差方向の圧力差に起因する塗工精度の悪化を抑制することができる。
【００２０】
本発明にあっては、隣り合う画定部材同士の離隔距離が、嵌め込み部から突出部に亘って、基材の搬送方向の上流側よりも下流側の方が大きい。
この結果、塗工液の交差方向に拡散しようとする勢いは、塗工液がまだ貯留部に貯留されている段階から削がれていく。故に、画定部材の突出部に塗工液が乗り上げてしまうことを更に確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のダイ及び塗工装置による場合、塗工液の乗り上げが生じたせいで塗工幅が無用に長くなることが抑制される。故に、塗工幅が無用に長くなる分、塗工液の層の塗工厚みが無用に減少することが抑制される。また、塗工幅の変動によって塗工液の層における交差方向両端部の直線性が悪化することが抑制される。以上の結果、塗工幅の精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る塗工装置の構成を略示する断面図である。
【図２】塗工装置が備えるダイの構成を略示する平面図である。
【図３】ダイが備える画定部材の構成を略示する斜視図である。
【図４】ダイが備える画定部材の構成を略示する正面図である。
【図５】ダイが備える画定部材の構成を略示する側面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る塗工装置が備えるダイの構成を略示する平面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る塗工装置が備えるダイの構成を略示する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。以下の説明では、図において矢符で示す上下、前後、及び左右を使用する。
【００２４】
実施の形態  １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る塗工装置１の構成を略示する断面図である。以下では、図１に向かって上下左右方向を、塗工装置１の上下前後方向という。
図２は、塗工装置１が備えるダイ１２の構成を略示する平面図である。図２に向かって上下左右方向は、塗工装置１の左右前後方向である。
図３、図４、及び図５は、ダイ１２が備える画定部材３の構成を略示する斜視図、正面図、及び側面図である。図４及び図５夫々に向かって上下左右方向は、塗工装置１の上下左右方向及び上下前後方向である。
【００２５】
塗工装置１は、帯状の基材の一面に塗工液を塗工する。このとき、基材の一面には塗工液の層が形成される。このために、塗工装置１は、バックアップロール１１（ロール）及びダイ１２を備えている。
【００２６】
まず、バックアップロール１１について説明する。
バックアップロール１１の軸方向は左右方向である。基材はバックアップロール１１に巻き掛けられている。このとき、基材の幅方向は左右方向である。
基材におけるバックアップロール１１に巻き掛けられている部分の搬送方向は、バックアップロール１１の回転方向である。図１には、搬送方向が、図１に向かって時計回りの方向である場合が図示してある。
塗工位置１０における搬送方向は前方向である。左右方向は、搬送方向に直交する交差方向である。図１及び図２には、搬送方向が矢符で示されている。
【００２７】
次に、ダイ１２について説明する。
ダイ１２は、ダイ本体２及び２個の画定部材３，３を備えている。
まず、ダイ本体２について説明する。 
ダイ本体２は、前側本体２１、後側本体２２、流入部材２３、押さえ部材２４、及び塗工部２５を用いてなる通流路４１、マニホールド４２、スリット４３、及び貯留部４４を有する。
【００２８】
前側本体２１はブロック状をなし、ダイ本体２の前部を構成している。前側本体２１は、上面２１１、後面２１２、前側上面２１３、及び凹部２１４を有する。
上面２１１は前後左右方向に延びる矩形平面状をなす。
後面２１２は上下左右方向に延びる矩形平面状をなす。後面２１２の上辺部は上面２１１の後辺部に一致する。
前側上面２１３は上面２１１よりも前側に隣り合って設けられている。
凹部２１４は後面２１２に設けられており、上面２１１の後辺部まで延設されている。凹部２１４の上面２１１近傍の深さ（前後方向の長さ）は、他の部分よりも浅い。
【００２９】
後側本体２２はブロック状をなし、ダイ本体２の後部を構成している。後側本体２２は、前面２２１、後面２２２、貫通孔２２３、及び上面２２４を有する。
前面２２１及び後面２２２夫々は、上下左右方向に延びる矩形平面状をなし、互いに平行である。
貫通孔２２３は、後側本体２２を前後方向に貫通して、前面２２１及び後面２２２夫々に開口している。
【００３０】
上面２２４は、前側が高く、後側が低く、左右方向に延びる矩形状の傾斜面である。上面２２４の前辺部（及び後辺部）は、前面２２１の上辺部（及び後面２２２の上辺部）に一致する。
後側本体２２は、後面２１２を前面２２１に密着させて前側本体２１に取り付けられている。このとき、貫通孔２２３の前側開口が凹部２１４に臨む。
【００３１】
流入部材２３は円筒状の部材である。流入部材２３の軸方向は前後方向である。流入部材２３は、前側開口を後側本体２２の貫通孔２２３の後側開口に向けて後側本体２２に取り付けられている。後側本体２２と流入部材２３との間は、例えば貫通孔２２３の後側開口の周縁部と流入部材２３の前側開口の周縁部との間に介在する図示しない円環状のシール部材によって密閉されている。
【００３２】
押さえ部材２４は、第１斜面２４１及び第２斜面２４２を有するブロック状をなす。図２における押さえ部材２４の図示は省略している。
第１斜面２４１は、前側が高く、後側が低く、左右方向に延びる矩形状の傾斜面である。
押さえ部材２４は、第１斜面２４１の一部を後側本体２２の上面２２４に密着させて後側本体２２に着脱可能に取り付けられている。第１斜面２４１の他部は、上面２２４の前端部から前上側に突出して前側本体２１の上面２１１の上方に位置している。
【００３３】
第２斜面２４２は、前側が低く、後側が高く、左右方向に延びる矩形状の傾斜面である。第２斜面２４２は第１斜面２４１の上側に位置している。第２斜面２４２の前辺部は第１斜面２４１の前辺部に一致している。第２斜面２４２はバックアップロール１１の周面に対面している。
第１斜面２４１及び第２斜面２４２夫々は、前側ほどバックアップロール１１の周面（即ちバックアップロール１１に巻き掛けられている基材の一面）との離隔距離が小さい。
【００３４】
塗工部２５は、前側本体２１における上面２１１と前側上面２１３との間に上向きに突設されたブロック状をなす。塗工部２５は塗工面２５１及び後面２５２を有する。
塗工面２５１は塗工部２５の上面である。塗工面２５１は、前側が高く、後側が低く、左右方向に延びる矩形状である。
塗工面２５１の前辺部はバックアップロール１１の周面に略平行な平面である。塗工位置１０は塗工面２５１の前辺部とバックアップロール１１の周面との間にある。塗工面２５１の前辺部とバックアップロール１１に巻き掛けられている基材の一面との離隔距離は、基材の一面に形成すべき塗工液の層の塗工厚みに等しい。塗工面２５１の前辺部は塗工部２５の最上端にあり、押さえ部材２４の第１斜面２４１の前辺部よりも低い位置にある。
【００３５】
塗工面２５１の前辺部以外はバックアップロール１１の周面に対して傾斜している平面であり、前側ほどバックアップロール１１の周面との離隔距離が小さい。
【００３６】
通流路４１は、流入部材２３の内部及び後側本体２２の貫通孔２２３を含む。通流路４１には、流入部材２３の後側開口から塗工液が流入し、流入部材２３の内部及び貫通孔２２３をこの順に通って、貫通孔２２３の前側開口から流出する。
【００３７】
マニホールド４２（及びスリット４３）は、後側本体２２の前面２２１によって後面２２２の開口が閉鎖された凹部２１４の深い部分（及び浅い部分）によって形成されている。マニホールド４２は上面２１１から下側に離隔した位置にあり、スリット４３はマニホールド４２と上面２１１との間にある。
【００３８】
マニホールド４２はダイ本体２の内部に形成されている。マニホールド４２には通流路４１を通して塗工液が流入し、流入した塗工液が貯留される。
スリット４３は、幅方向が前後方向、長手方向が左右方向、深さ方向が上下方向の細隙状をなし、下側の開口がマニホールド４２の内部に臨む。スリット４３の後側の内壁は前面２２１である。
【００３９】
貯留部４４は、前側本体２１の上面２１１、後側本体２２の前面２２１、押さえ部材２４の第１斜面２４１、及び塗工部２５の後面２５２に囲繞されて形成されている。貯留部４４の上部には、バックアップロール１１の周面に臨む開口４４ａが形成されている。後面２５２、前面２２１、及び上面２１１は、貯留部４４の内前面、内後面、及び内底面を構成している。
【００４０】
スリット４３の上側の開口は、貯留部４４の内底面の最後端部に位置している。即ち、スリット４３は、マニホールド４２の上部と貯留部４４の底部とを連通している。
塗工面２５１は、開口４４ａの周縁部の前側（基材の搬送方向の下流側）に設けられている。
【００４１】
マニホールド４２、スリット４３、及び貯留部４４夫々の左右両側は、ダイ本体２に備えられている図示しない左右２個の隔壁によって閉鎖されている。
マニホールド４２に流入した塗工液は、マニホールド４２全体を満たしてからスリット４３に流入して上昇し、貯留部４４に流入する。
本実施の形態では、マニホールド４２に後側から塗工液が流入しているが、これに限定されず、前側から塗工液が流入する構成でもよい。この場合、後側本体２２の貫通孔２２３に替えて、前側本体２１に貫通孔が形成され、更に、前側本体２１に流入部材２３が取り付けられる。
【００４２】
次に、ダイ１２の画定部材３，３について説明する。
画定部材３，３は左右方向に並置されている。左側の画定部材３と右側の画定部材３とは左右方向に鏡像である。
各画定部材３はシールブロックであり、ブロック状の嵌め込み部３１及び舌状の突出部３２を有する。
各画定部材３の嵌め込み部３１は、貯留部４４の開口４４ａを通して貯留部４４に嵌め込まれる。このとき、２個の画定部材３，３は、左右方向に離隔配置される。
各画定部材３の突出部３２は、嵌め込み部３１から搬送方向下流側に突出しており、塗工面２５１を部分的に覆う。
【００４３】
本実施の形態の画定部材３は、前面７ａ、後面７ｂ、底面７ｃ、傾斜上面７ｄ、先端面７ｅ、傾斜下面７ｆ、対向面７ｇ、側面７ｈ、及び傾斜側面７ｊを有する。前面７ａ〜傾斜側面７ｊの内、対向面７ｇは曲面であり、対向面７ｇ以外は平面である。
嵌め込み部３１は、前面７ａ、後面７ｂ、底面７ｃ、及び傾斜上面７ｄを有する。突出部３２は、先端面７ｅ及び傾斜下面７ｆを有する。対向面７ｇ、側面７ｈ、及び傾斜側面７ｊ夫々は、嵌め込み部３１と突出部３２とに亘る。
【００４４】
前面７ａと後面７ｂとは互いに平行な矩形状である。後面７ｂは画定部材３の最後位置にある。
底面７ｃは前面７ａと後面７ｂとの間に配されており、両者に対して垂直である。底面７ｃは台形状をなし、短い上底が前面７ａ側、長い下底が後面７ｂ側にある。底面７ｃは画定部材３の最下位置にある。
【００４５】
傾斜上面７ｄは底面７ｃの前後方向中央部より後側の上方に位置しており、前側から後側に向けて下がる傾斜面である。傾斜上面７ｄの前辺部は、画定部材３の最上位置である。傾斜上面７ｄの後辺部は後面７ｂの上辺部に等しい。傾斜上面７ｄの傾斜角度は、押さえ部材２４の第１斜面２４１の傾斜角度と同じである。
【００４６】
先端面７ｅは後面７ｂに平行に対面している矩形状をなす。先端面７ｅは画定部材３の最前位置にある。
傾斜下面７ｆは先端面７ｅの下辺部と前面７ａの上辺部との間に位置し、前側から後側に向けて下がる傾斜面である。傾斜下面７ｆの傾斜角度は、塗工部２５の塗工面２５１の傾斜角度と同じである。
【００４７】
対向面７ｇは、先端面７ｅの上辺部から傾斜上面７ｄの前辺部に亘る円筒内周面状をなす。
側面７ｈ及び傾斜側面７ｊ夫々は、前面７ａ、後面７ｂ、底面７ｃ、傾斜上面７ｄ、先端面７ｅ、傾斜下面７ｆ、及び対向面７ｇに囲繞された面である。側面７ｈ及び傾斜側面７ｊは左右方向に互いに対面している。側面７ｈ及び傾斜側面７ｊは、何れも底面７ｃに対して垂直である。側面７ｈは前面７ａ及び後面７ｂ夫々に対して垂直であるが、傾斜側面７ｊは前面７ａ及び後面７ｂ夫々に対して傾斜している。傾斜側面７ｊの傾斜方向は、前側ほど側面７ｈとの離隔距離が短くなる方向である。
【００４８】
ダイ本体２には、画定部材３，３が着脱可能に取り付けられる。画定部材３，３の着脱時には、押さえ部材２４が外される。
以下では、嵌め込み部３１が貯留部４４に嵌め込まれている場合について述べる。
【００４９】
前面７ａ（及び後面７ｂ）は、貯留部４４の内部において、塗工部２５の後面２５２（及び後側本体２２の前面２２１）に密着している。前面７ａと後面２１２との間、又は、後面７ｂと前面２２１との間から、塗工液が漏出することはない。
底面７ｃは、前側本体２１の上面２１１に密着しており、スリット４３の上側開口の一部を閉塞している。底面７ｃと上面２１１との間から、塗工液が漏出することはない。
つまり、嵌め込み部３１は、貯留部４４を部分的に閉塞する。
【００５０】
前面７ａ、後面７ｂ、及び底面７ｃのダイ本体２に対する摩擦抵抗によって、嵌め込み部３１が貯留部４４の内部にて位置ずれすることが抑制される。なお、少なくとも嵌め込み部３１が弾性を有し、嵌め込み部３１が貯留部４４の内部にて圧縮されることによって生じる弾性復元力が、嵌め込み部３１の位置ずれを抑制する構成でもよい。
【００５１】
傾斜上面７ｄは、押さえ部材２４の第１斜面２４１の他部に密着している。画定部材３が上方へ位置ずれしようとすると、押さえ部材２４に当接するので、嵌め込み部３１の貯留部４４からの脱落が抑制される。
傾斜上面７ｄ及び対向面７ｇの境界部（即ち画定部材３の最上位置）は、押さえ部材２４の第１斜面２４１の前辺部に接触しており、塗工部２５よりも高い位置にある。
【００５２】
傾斜下面７ｆは塗工部２５の塗工面２５１に密着する。傾斜下面７ｆと塗工面２５１との間から塗工液が漏出することはない。
対向面７ｇはバックアップロール１１の周面に対向配置される。このとき、対向面７ｇはバックアップロール１１の周面に平行になる。
【００５３】
２個の画定部材３，３の側面７ｈ，７ｈは、貯留部４４の図示しない左右両側内面に接触している。各画定部材３の左右方向の長さが長い（又は短い）ほど、画定部材３，３は接近配置（又は離隔配置）される。
【００５４】
２個の画定部材３，３の傾斜側面７ｊ，７ｊは左右方向に対向配置される。傾斜側面７ｊ，７ｊは、後側から前側に向けて互いに離隔する方向に傾斜している。故に、傾斜側面７ｊ，７ｊの離隔距離は、嵌め込み部３１，３１から突出部３２，３２に亘って、後側よりも前側の方が大きい。
２個の画定部材３，３において、夫々の傾斜側面７ｊの後面７ｂからの傾斜角度は互いに等しい。即ち、画定部材３，３は、嵌め込み部３１から突出部３２に亘って、互いに対称に傾斜している。
【００５５】
２個の画定部材３，３において、夫々の先端面７ｅと傾斜側面７ｊとの境界部分同士は、所定の塗工幅ｗに等しい長さだけ離隔している。換言すれば、２個の画定部材３，３の突出部３２，３２は、最先端同士の離隔距離が塗工幅ｗに等しい。
本実施の形態の画定部材３はテフロン（登録商標）製であるが、これに限定されるものではない。例えば、画定部材３はテフロン以外の合成樹脂製でもよく、金属製でもよい。画定部材３は、テフロン以外の合成樹脂製又は金属製の基体表面にテフロン加工を施したものでもよいが、表面加工は剥離する虞がある。
【００５６】
次に、ダイ１２による塗工を説明する。
バックアップロール１１に巻き掛けられている基材の一面は、押さえ部材２４の第１斜面２４１の前辺部から塗工面２５１の前辺部に亘ってダイ１２を覆う。このとき、貯留部４４に貯留された塗工液は、表面張力により、基材の一面に付着して基材と共に搬送される。
【００５７】
貯留部４４に貯留された塗工液は、基材の搬送及びスリット４３からの新たな塗工液の流入に伴い、貯留部４４から流出する。貯留部４４の左右両側には画定部材３，３の嵌め込み部３１，３１が存在し、貯留部４４の後側には押さえ部材２４が存在するので、塗工液は貯留部４４から塗工面２５１に流出する。
このとき、塗工液は、貯留部４４から塗工面２５１に流出しつつ、画定部材３，３の傾斜側面７ｊ，７ｊに沿って左右方向に拡散する。ただし、左右方向に拡散した塗工液が、画定部材３，３に乗り上げる虞はない。
つまり、画定部材３，３は、塗工液の左右方向の拡散範囲を画定する。この結果、基材の一面に形成される塗工液の層の塗工幅が画定される。
【００５８】
拡散した塗工液は、塗工面２５１の前端部において所定の塗工厚み及び塗工幅ｗを有する層状となる。基材は、所定の塗工厚み及び塗工幅ｗを有する層状となった塗工液が付着したときに、ダイ１２から離隔するので、基材の一面には所定の塗工厚み及び塗工幅ｗを有する塗工液の層が形成される。
以上のように、塗工面２５１とバックアップロール１１とによって、貯留部４４から搬送方向下流側に流出した塗工液が基材の一面に塗工される。
【００５９】
ここで、画定部材３，３に対する塗工液の乗り上げが生じない理由を説明する。
貯留部４４における塗工液の圧力が高い場合であって、塗工液の粘度が低いか、又は塗工速度が遅いとき等には、塗工液の圧力によって、塗工液が左右方向に拡散し易い。
【００６０】
仮に、画定部材３，３の両方が、傾斜側面７ｊに替えて、側面７ｈと同様の面を有している場合、画定部材３，３の離隔距離が搬送方向（即ち塗工液の流出方向）に沿って変化することはない。従って、塗工液の左右方向に拡散しようとする勢いが弱まることはないので、塗工液が画定部材３，３（具体的には突出部３２，３２）に乗り上げる虞がある。
塗工液の乗り上げが生じた場合、塗工液の左右方向の拡散範囲が正確に画定されないので、塗工幅が無用に長くなる。このとき、塗工液の層における左右方向両端部の塗工厚みが無用に減少する。また、塗工幅が変動するので、塗工液の層における左右方向両端部の直線性が悪化する。
【００６１】
一方、２個の画定部材３，３に設けられている嵌め込み部３１，３１同士及び突出部３２，３２同士は、搬送方向の下流側（即ち塗工液の流出方向の下流側）ほど離隔距離が大きい。故に、画定部材３，３は、塗工液が左右方向に積極的に拡散するよう塗工液を案内する。
この結果、塗工液の左右方向に拡散しようとする勢いが削がれる。何故ならば、画定部材３，３間における塗工液の圧力が下流側ほど低下するからである。故に、突出部３２，３２に対する塗工液の乗り上げが生じる虞がない。
【００６２】
塗工装置１は、塗工液の乗り上げが生じたせいで塗工幅が無用に長くなることを抑制する。故に、塗工幅が無用に長くなることによって、塗工液の層における左右方向両端部の塗工厚みが無用に減少すること、及び塗工液の層における左右方向両端部の直線性が悪化することが共に抑制される。
【００６３】
また、スリット４３の上側の開口が貯留部４４の内底面の最後端部に位置しているので、貯留部４４から塗工面２５１に亘る範囲の内、塗工液の圧力が最も高いのは前面２２１近傍（即ち貯留部４４の最上流端）である。故に、塗工液の圧力は貯留部４４の最上流端から塗工面２５１の最下流端に亘って滑らかに低下する。従って、塗工液の圧力が増減して塗工液の流れが乱れる虞はない。
以上の結果、塗工装置１は、塗工精度を向上させることができる。
【００６４】
なお、画定部材３，３の一方は、傾斜側面７ｊに替えて、側面７ｈと同様の面を有していてもよい。また、傾斜側面７ｊ，７ｊ夫々の後面７ｂからの傾斜角度が互いに異なっていてもよい。
以上のような構成でも、画定部材３，３同士は塗工液の流出方向の下流側ほど互いに離隔距離が大きいので、塗工液の画定部材３，３への乗り上げを抑制することはできる。
【００６５】
しかしながら、これら構成に比べれば、傾斜側面７ｊ，７ｊ夫々の後面７ｂからの傾斜角度が等しい構成の方が有利である。何故ならば、塗工液の圧力分布が左右対称になり易いので、基材の一面に形成された塗工液の層の塗工厚みが左右方向に無用に変動する虞がない（即ち、塗工精度を向上させ易い）からである。
【００６６】
ところで、貯留部４４における塗工液の圧力、塗工液の粘度、及び塗工速度等の塗工条件が、塗工液の乗り上げが生じ難いものであっても、ダイ１２が画定部材３，３を備えていてもよい。
何故ならば、塗工液の層における左右方向両端部の厚みが、左右方向中央部よりも厚くなることがあるからである。この現象は、塗工面２５１における塗工液の圧力分布が左右方向中央部ほど低く、左右方向両端部ほど高い場合に起こると考えられる。故に、ダイ１２が画定部材３，３を備えることによって、塗工面２５１における塗工液の左右方向両端部の圧力を低下させれば、塗工液の層の左右方向の厚みを均一にすることができる。即ち、塗工精度が向上する。
【００６７】
実施の形態  ２．
図６は、本発明の実施の形態２に係る塗工装置１が備えるダイ１２の構成を略示する平面図である。
本実施の形態の塗工装置１は、実施の形態１の塗工装置１と略同様の構成である。以下では、実施の形態１との差異について説明し、その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００６８】
ダイ１２は、実施の形態１の画定部材３，３に替えて、画定部材５，５を備えている。
画定部材５は、実施の形態１の嵌め込み部３１及び突出部３２に相当する嵌め込み部５１及び突出部５２を有する。ただし、画定部材５は、実施の形態１の傾斜側面７ｊに替えて、側面７ｋ及び傾斜側面７ｍを有する。
側面７ｋは嵌め込み部５１を構成しており、側面７ｈに平行に対面している。
傾斜側面７ｍは突出部３２を構成しており、実施の形態１の傾斜側面７ｊと同様に傾斜している。
【００６９】
つまり、実施の形態１の画定部材３，３は、嵌め込み部３１から突出部３２に亘って、上流側よりも下流側の方が離隔距離が大きいが、本実施の形態の画定部材５，５の場合、嵌め込み部５１，５１間の離隔距離は変わらず、突出部５２，５２間の離隔距離は、上流側（基端側）よりも下流側（先端側）の方が大きい。
以上のような塗工装置１は、実施の形態１の塗工装置と同様の作用効果を奏する。ただし、塗工液の圧力低下は突出部５２，５２間で生じる。
【００７０】
実施の形態  ３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る塗工装置１が備えるダイ１２の構成を略示する平面図である。
本実施の形態の塗工装置１は、実施の形態１の塗工装置１と略同様の構成である。以下では、実施の形態１との差異について説明し、その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００７１】
本実施の形態のダイ１２は、ダイ本体２及び２個の画定部材３，３の他に画定部材６を備えている。画定部材６は、画定部材３，３間に配されている。
画定部材６は、嵌め込み部３１及び突出部３２に相当する嵌め込み部６１及び突出部６２を有する。ただし、画定部材６は、実施の形態１の側面７ｈ及び傾斜側面７ｊに替えて、傾斜側面７ｐ，ｑを有する。
【００７２】
傾斜側面７ｐは、画定部材６の右面である。傾斜側面７ｐは、左側の画定部材３の傾斜側面７ｊと同様の構成である。
傾斜側面７ｑは、画定部材６の左面である。傾斜側面７ｑは、右側の画定部材３の傾斜側面７ｊと同様の構成である。
右側の画定部材３の傾斜側面７ｊと傾斜側面７ｐとの組は、実施の形態１の傾斜側面７ｊ，７ｊの組と同様である。左側の画定部材３の傾斜側面７ｊと傾斜側面７ｑとの組は、実施の形態１の傾斜側面７ｊ，７ｊの組と同様である。
【００７３】
以上のような塗工装置１は、実施の形態１の塗工装置と同様の作用効果を奏する。
ただし、実施の形態１では、傾斜側面７ｊ，７ｊ間を塗工液が流れることによって、塗工幅ｗを有する塗工液の層が基材の一面に形成される。
一方、本実施の形態では、傾斜側面７ｊ，７ｐ間を塗工液が流れると共に、傾斜側面７ｊ，７ｑ間を塗工液が流れることによって、塗工幅ｗを夫々有する２個の塗工液の層が基材の一面に左右方向に並設される。
【００７４】
なお、画定部材３，３間に画定部材６をＮ（Ｎは自然数）個だけ配置すれば、塗工液の層の並設数を｛Ｎ＋１｝個に増やすことができる。
実施の形態１〜３において、画定部材３，５，６の傾斜側面７ｊ，７ｍ，７ｐ，７ｑは平面視で一直線状に傾斜しているが、これに限定されず、例えば弧状に傾斜していていたり、傾斜角度が段階的に変化していたりしてもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、塗工装置１又はダイ１２に、実施の形態１〜３に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
各実施の形態に開示されている構成要件（技術的特徴）はお互いに組み合わせ可能であり、組み合わせによって新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１      塗工装置
１１    バックアップロール（ロール）
１２    ダイ
２      ダイ本体
２５１  塗工面
３，５，６  画定部材
３１，５１，６１  嵌め込み部
３２，５２，６２  突出部
４４    貯留部
４４ａ  開口
７ｊ，７ｍ，７ｐ，７ｑ  傾斜側面（隣り合う前記画定部材の前記突出部夫々の互いに対向する部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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