(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の洗濯槽の上部を覆う洗濯機の開閉蓋であって、
前記開閉蓋の洗濯機後方側の基端部を洗濯機上部後方側に取り付けて、当該開閉蓋を開閉可能とする第１ヒンジ部と、
前記開閉蓋の洗濯機後方側を構成し、表面に１枚ガラス板が形成されている後部開閉蓋と、
前記開閉蓋の洗濯機前方側を構成し、表面に取っ手が設けられている前部開閉蓋と、
前記後部開閉蓋と前記前部開閉蓋とを連結し、当該後部開閉蓋と前部開閉蓋とで前記開閉蓋の２つ折り開きを可能とする第２ヒンジ部とを備え、
前記第２ヒンジ部は、前記開閉蓋に設けられた支持軸及び軸受部を有し、 
洗濯機前方から見た前記開閉蓋の長さのうち前記後部開閉蓋の長さが前記開閉蓋の長さの２分の１を超え、
前部開閉蓋が開いたとき、前記開閉蓋に設けられた係合部により、前記後部開閉蓋と前記前部開閉蓋が２つ折りにされた状態で固定されたことを特徴とする洗濯機の開閉蓋。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機の開閉蓋であって、
前記後部開閉蓋は第１の係合部を有し、前記前部開閉蓋は第２の係合部を有し、
前記第１の係合部と前記第２の係合部が係合することで、前部開閉蓋を開いた状態で固定することを特徴とする洗濯機の開閉蓋。
【請求項３】
請求項１または２記載の洗濯機の開閉蓋を備えることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の開閉蓋および洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開２０１３−２２６３４１号公報（特許文献１）がある。この公報には、「筐体２０と、衣類投入口６０と、開閉蓋１００と、操作パネル２００とを備えた電気洗濯機１において、筐体２０は、その上部を構成する上カバー３０を備え、上カバー３０は、開閉蓋１００を収納する収納部３１と、開閉蓋１００の開閉動作を補助する補助手段とを備え、収納部３１は、衣類投入口６０が形成された上面３１ａと、上面３１ａから立ち上がって形成された側面３１ｂと、側面３１ｂに形成された案内手段とを備え、補助手段は、案内手段に設けられる移動部材３５と、一端が移動部材３５に取り付けられる弾性部材と、弾性部材の他端が取り付けられる取付部３８とから構成され、移動部材３５は、開閉蓋１００の開動作に伴って弾性部材が発生する力により開閉蓋１００を所定の距離まで押し上げるように設けられ、弾性部材は、その長さが６０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の範囲で形成される。」と記載されている（要約書参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２２６３４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１には、２つ折りで開く洗濯槽の開閉蓋が記載されている。しかし、この開閉蓋の後部開閉蓋と前部開閉蓋とは、閉じた状態で洗濯機前側からみた長さが概ね同じくらいである。特許文献１の技術では、洗濯機の意匠性向上等のために洗濯機前側からみた後部開閉蓋の長さを長くして、特に開閉蓋にガラス等の重量物の材質を採用した際の問題については考慮されていない。
【０００５】
そこで、本発明は、洗濯機前側からみた洗濯槽の開閉蓋の後部開閉蓋の長さを長くし、且つ、ガラス等の重量の重い材質を開閉蓋に採用した場合の不具合を解消した洗濯機の開閉蓋および洗濯機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯機の開閉蓋は、開閉蓋の洗濯機後方側の基端部を洗濯機上部後方側に取り付けて、開閉蓋を開閉可能とする第１ヒンジ部と、開閉蓋の洗濯機後方側を構成し、表面に１枚ガラス板が形成されている後部開閉蓋と、開閉蓋の洗濯機前方側を構成し、表面に取っ手が設けられている前部開閉蓋と、後部開閉蓋と前部開閉蓋とを連結し、後部開閉蓋と前部開閉蓋とで開閉蓋の２つ折り開きを可能とする第２ヒンジ部とを備え、第２ヒンジ部は、開閉蓋に設けられた支持軸及び軸受部を有し、洗濯機前方から見た開閉蓋の長さのうち後部開閉蓋の長さが開閉蓋の長さの２分の１を超え、前部開閉蓋が開いたとき、前記開閉蓋に設けられた係合部により、前記後部開閉蓋と前記前部開閉蓋が２つ折りにされた状態で固定された構成とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、開閉蓋に例えばガラス等の重量の重い材質を採用した場合の不具合を解消した洗濯機の開閉蓋および洗濯機を提供することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例である洗濯機の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例である洗濯機の斜視図である。
【図３】本発明の一実施例である洗濯機の上面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ縦断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は同（ａ）のＢ部分の拡大図、（ｃ）はＣ部分の拡大図である。
【図５】本発明の一実施例である開閉蓋の分解斜視図である。
【図６】本発明の一実施例である洗濯機の側面図である。
【図７】本発明の一実施例である開閉蓋を２つ折り開きにした状態の後部開閉蓋であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は前部開閉蓋の正面図である。
【図８】図７（ａ）のＤ−Ｄ切断縦断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は（ａ）のＥ部分の拡大図である。
【図９】図７のＦ−Ｆ切断縦断面図であり、（ａ）はふた閉状態、（ｂ）はふた開状態である。
【図１０】ふた開閉時の係合部の構造についての説明図である。（ａ）は図９の（ａ）のＧ部分の拡大図、（ｂ）は図９の（ｂ）のＨ部分の拡大図、（ｃ）はふた閉状態からふた開状態とする際の係合時の構造である。
【図１１】本体前方向に倒れてきた場合の概略図である。
【図１２】別の係合形状である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。以下の図面には洗濯機の上下左右前後方向を適宜矢印で示している。
【００１０】
図１、図２は、本実施例の洗濯機の斜視図である。洗濯機２の上部には洗濯槽３の上を覆う開閉蓋１が設けられている。すなわち、図１に示すように、洗濯機２の上部の最後部にはリアパネル１１が設けられ、洗濯機２の上部の最前部には操作パネル１２が設けられている。開閉蓋１は、このリアパネル１１と操作パネル１２との間に設けられている。開閉蓋１は、図２に示すように二つ折りに開くことができ、開くことで洗濯槽３の上部が露出する。開閉蓋１は、当該開閉蓋１の洗濯機後方側を構成している後部開閉蓋３１と、開閉蓋１の洗濯機前方側を構成する前部開閉蓋４１とを備えている。後部開閉蓋３１の上面には、ガラス板３４が設けられている。
開閉蓋１の後方側の基端部２１には一対のヒンジ部（第１ヒンジ部）２２が設けられ、開閉蓋１は、ヒンジ部２２により開閉自在に洗濯機２の上部後方側に支持されている。
【００１１】
図３は、本実施例の洗濯機の上面図、図４は、図３のＡ−Ａ縦断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は同（ａ）のＢ部分の拡大図、（ｃ）はＣ部分の拡大図である。後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１とは、後述のヒンジ機構により連結され、後部開閉蓋３１が上側に持ち上がり、前部開閉蓋４１が前方下方に折れ曲がることにより、図２に示すように２つ折り開きができる。
【００１２】
ところで、このような２つ折り開きできる開閉蓋１において、意匠性を高めるために、表面にガラス板を形成することが考えられる。そして、意匠性を考えれば、ガラス板はなるべく大きく見せたい。そこで、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１のそれぞれにガラス板を形成してガラス板全体を大きく見せることも考えられる。
しかし、ガラス板を形成してガラス板全体を大きくした際、洗濯機２の上部に乾燥機１０２（図６参照）を設置した場合、開閉蓋１が乾燥機１０２にぶつかる不具合を生じる。
そこで、かかる課題、その他の課題を解決する本実施例の技術内容について以下に説明する。
【００１３】
図３、図４に示すように、後部開閉蓋３１は、例えば樹脂製の本体パネル３２を備えている。本体パネル３２の上面にはガラス支持部３３が形成されている。すなわち、本体パネル３２上面には一枚板のガラス板３４が設けられ、このガラス板３４はガラス支持部３３上に支持されている。後部開閉蓋３１の前側の縁部分全体には鉤型の係止部３５が設けられ、係止部３５の先端部は後側を向いている。同様に、後部開閉蓋３１の後側の縁部分全体には鉤型の係止部３６が設けられ、係止部３６の先端部は前側を向いている。すなわち、係止部３５はガラス板３４の前側の縁部分３４ａを係り止めし、係止部３６はガラス板３４の後側の縁部分３４ｂを係り止めして、もってガラス板３４を本体パネル３２に固定している。
前部開閉蓋４１の左右方向中央部で、後部開閉蓋３１に近い位置には、開閉蓋１を開閉するための取っ手４２が設けられている。
【００１４】
意匠性を高めるために、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１との境界部４３は、左右方向中央部が前側に膨らむようななだらかな円弧形状をなしている。すなわち、後部開閉蓋３１の前側の縁部分は左右方向中央部が前側に膨らむようななだらかな円弧形状である。また、前部開閉蓋４１の後ろ側の縁部分は左右方向中央部が前側に凹むようななだらかな円弧形状である。そして、後部開閉蓋３１の前側の縁部分の形状と前部開閉蓋４１の後ろ側の縁部分の形状とは、開閉蓋１を閉じた状態で図３に示すように合っている。
【００１５】
図３に示すように、前方から見た開閉蓋１の長さＬのうち、後部開閉蓋３１の長さＬ１がその２分の１を超え、より望ましくは３分の１を超え、その分、前部開閉蓋４１の長さＬ２は短くなっている。なお、図３の例においては、長さＬ１が長さＬの４分の３程度になっているが、これは一例に過ぎない。
なお、図４において説明していない符号については後記する。
【００１６】
図５は、開閉蓋１の分解斜視図である。後部開閉蓋３１の前側の端縁５１における左右方向両端部には、それぞれ張出部５２、５３が前側に張り出している。張出部５２、５３には、それぞれ円筒状の支持軸５２ａ、５３ａが軸方向を左右方向とし、その先端部を支持軸５２ａは右側、支持軸５３ａは左側に向けて設けられている。
【００１７】
後部開閉蓋３１の前側の端縁５１における左右方向中央部には、端縁５１から前側（前部開閉蓋４１側）に向かって阻止部材５４が張り出している。この阻止部材５４は、端縁５１から張り出している部分が左右方向を長手方向とする円筒形状をなしており（図４（ｂ））、円筒形状とすることにより、ユーザが取っ手４２に手を掛けて開閉蓋１を閉じようとするときに、指が差し込まれてしまうのを防止している。阻止部材５４の左右方向両端部には、それぞれ支持軸５４ａ、５４ｂが軸方向を左右方向として設けられている。なお、阻止部材５４は、円筒形状だけでなく、ユーザの指が差し込まれてしまうのは防止するための形状であれば八角形筒等の多角形筒の形状であってもよい。
【００１８】
前部開閉蓋４１は、上パネル６１と下パネル６２とにより構成されている。下パネル６２の後側の左右方向両端部には、それぞれ張出部５２、５３が差し込まれる切欠部６３、６４が設けられている。切欠部６３、６４内には、それぞれ支持軸５２ａ、５３ａを軸受する軸受部６３ａ、６４ａが設けられている。下パネル６２の後側の左右方向中央部には、阻止部材５４が差し込まれる切欠部６５が設けられている。切欠部６５の左右両端部には支持軸５４ａ、５４ｂをそれぞれ軸受する軸受部６５ａ、６５ｂが設けられている。
【００１９】
図５において図示していないが、上パネル６１の下面には軸受部６３ａ、６４ａ、６５ａ、６５ｂとそれぞれ対応する位置に当該各軸受部と同様の軸受部が形成されている。そして、上パネル６１と下パネル６２とを螺子留め等により固定したときには、下パネル６２の各軸受部６３ａ、６４ａ、６５ａ、６５ｂと、これに対応する上パネル６１の各軸受部とで、支持軸５２ａ、５３ａ、５４ａ、５４ｂをそれぞれ軸受する。
【００２０】
本実施形態では、このような構成により、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１とを連結し、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１とで開閉蓋１の２つ折り開きを可能とするヒンジ構造（第２ヒンジ部）を実現している。
すなわち、このヒンジ構造によって後部開閉蓋３１に対して前部開閉蓋４１を下側に回転することができる。また、図４（ｂ）に示すように、上パネル６１の後側の端縁６６が後部開閉蓋３１の前側の端縁５１と当たった状態で接するため、後部開閉蓋３１に対して前部開閉蓋４１を一定以上の上側に回転することはできない。
【００２１】
また、図５に示すように、阻止部材５４が後部開閉蓋３１の前側の端縁５１の左右方向中央部に設けられている。そして、取っ手４２は前部開閉蓋４１の後側の左右方向中央部に設けられている。そのため、阻止部材５４は取っ手４２の近傍に位置している。
図６は、洗濯機２の側面図である。この洗濯機２に、スタンド１０１を取り付け、そのスタンド１０１の上に乾燥機１０２を取り付けている。図６においては、開閉蓋１を２つ折りにして開いた状態を示している。
【００２２】
図３に示すとおり、前方から見た開閉蓋１の長さＬのうち、後部開閉蓋３１の長さＬ１がその２分の１を超え、その分、前部開閉蓋４１の長さＬ２は短くなっている。このように後部開閉蓋３１の長さＬ１を長くしているが、図６に示すように、開閉蓋１を２つ折り開きにしたときに後部開閉蓋３１の先端は洗濯機２の上部に設けられた乾燥機１０２又は当該乾燥機１０２を支持しているスタンド１０１に達しない長さとしている（後部開閉蓋３１の先端が最も高い位置になったとき）。すなわち、後部開閉蓋３１が乾燥機１０２やスタンド１０１に当たらない限度で後部開閉蓋３１の長さＬ１を極力長くなるようにしている。
【００２３】
これにより、後部開閉蓋３１の表面を最大限広くすることができる。そのため、後部開閉蓋３１の表面に設けた一枚板のガラス板３４を最大限広くすることが可能となり、意匠性を向上させることができる。また、スタンド１０１は、複数段階（例えば、３段階）に高さ調節可能とする構成も可能である。この場合、スタンド１０１を設置可能な最上段の高さで取り付けたときに、後部開閉蓋３１が乾燥機１０２やスタンド１０１に当たらない限度で後部開閉蓋３１の長さＬ１を極力長くなるようすることで、後部開閉蓋３１の表面に設けた一枚板のガラス板３４を最大限広くすることが可能となり、意匠性を向上させることができる。
【００２４】
図７は、開閉蓋１を２つ折りにした状態の後部開閉蓋３１であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は前部開閉蓋４１の正面図である。図８は、図７（ａ）のＤ−Ｄ切断縦断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は（ａ）のＥ部分の拡大図である。
図７、図８に示すように、開閉蓋１を２つ折りにした状態では、取っ手４２の近傍に前部開閉蓋４１と後部開閉蓋３１との間の空隙７１が生じる。そして、ユーザが取っ手４２に手を掛けて開閉蓋１を閉じようとすると、空隙７１に指が差し込まれてしまう恐れがある。
【００２５】
これに対して、阻止部材５４は後部開閉蓋３１の前側の端縁５１から前側に延び出していて、図８（ｂ）に示すように空隙７１を塞ぐ。そのため、阻止部材５４は、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１との間で取っ手４２の近傍において指の差し込みを阻止することができる。
また、阻止部材５４が空隙７１を塞ぎ、阻止部材５４は容易に拭き取り掃除等ができるので、開閉蓋１の清掃性を向上させることができる。
【００２６】
さらに、図４（ｂ）（ｃ）に示す係止部３５，３６は、鉤型をしていて、本体パネル３２に一体になっているため、一般的な金型を使って本体パネル３２を成形することは、係止部３５，３６部分の型抜きが困難となる。
そこで、本体パネル３２を金型で成形するためには、係止部３５，３６の鉤型部分の内部を成形する金型部分を他の部分を成形する金型と別体として、前者を後者からスライド移動して型抜きできるようにしたスライド金型構造を採用するようにすれば、係止部３５，３６部分の型抜きも容易となる。
【００２７】
また、阻止部材５４は、係止部３５の全周に沿って設けられているわけではなく、係止部３５の中心部分を含む一部の周に沿ってのみ設けられている。これは、係止部３５が、直線的形状ではなく、意匠性を確保するために、略円弧形状である一方、コスト等の観点から阻止部材５４は直線的形状としているためである。これにより、意匠性を向上させるとともに、使用者の指の差し込みを阻止することができる。
【００２８】
次に、本実施例においては前述の通り意匠性を高めるために、開閉蓋１にガラス板３４が形成されているため、従来の開閉蓋と比較し重量が重くなっている。そのため、顧客使用時の手の挟み込み防止のために、後部開閉蓋３１と前部開閉蓋４１とに係合形状を設け、ふた開時に前部開閉蓋４１が開状態で固定される構造としている。
【００２９】
図９は図７のＦ−Ｆ切断縦断面図であり、（ａ）はふた閉状態、（ｂ）はふた開状態である。また、図１０はふた開閉時の係合部の構造についての説明図である。図１０の（ａ）は図９の（ａ）のＧ部分の拡大図、図１０の（ｂ）は図９の（ｂ）のＨ部分の拡大図、図１０の（ｃ）はふた閉状態からふた開状態とする際の係合時の構造、即ち、（ａ）から（ｂ）状態となる際の係合時の構造状態について図示したものである。
【００３０】
前部開閉蓋４１には係合部４１ａが設けられており、後部開閉蓋３１には係合部３１ａが設けられている。図１０の（ａ）においてはふた閉状態であり、係合部４１ａ、３１ａともに開放された状態となっている。ふたを閉状態から開状態とすると、図１０（ｃ）のように係合部３１ａが係合部４１ａと係合し、さらにふたを開くと図１０（ｂ）状態となり、再びどちらも開放状態となる。この状態において前部開閉蓋４１はふた開状態にて固定される。
また、係合部３１ａは突起部を有する。係合部４１ａは略Ｕ字型形状を有する。ふたを閉状態から開状態にする際に（図１０の（ｃ））、前記突起部が前記係合部４１ａの略Ｕ字型形状に当接し、これにより、弾力性を有する略Ｕ字型形状の間の空隙が狭くなりながら、前記突起部が前記係合部４１ａの略Ｕ字型形状を乗りこえる（図１０の（ｂ））。こうすることで、係合部３１ａの突起部が前記係合部４１ａの略Ｕ字型形状の後部側の先端部が当接し、ふた開時に開閉蓋４１が開状態で固定される。
【００３１】
ふた開状態にて固定された本体状態は図２に示される。この状態でふたが本体前方向に倒れてきた場合の概略図について図１１に示す。図１１のＪ部にはふたが倒れてこないため、例えばふたが倒れてきた際の顧客の手の挟み込み等を回避することができる。
【００３２】
なお、本発明は例えば本実施例とは別の係合形状(図１２)を用いても構成可能であるが、開閉時の応力や開閉力を考えると、本実施例の構造の方がよいと考える。
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３３】
１      開閉蓋
２      洗濯機
３      洗濯槽
２２    ヒンジ部（第１ヒンジ部）
３１    後部開閉蓋
３１ａ  後部開閉蓋係合部
３４    ガラス
４１    前部開閉蓋
４１ａ  前部開閉蓋係合部
４２    取っ手
５２ａ、５３ａ、５４ａ、５４ｂ  支持軸（第２ヒンジ部）
５４    阻止部材
６３ａ、６４ａ、６５ａ、６５ｂ  軸受部（第２ヒンジ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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