(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液貯留部が形成され、前端部に塗布体が設けられた軸筒と、
前記液貯留部を含む前記軸筒の内部に設けられ、内部に液誘導芯が挿通された連通筒と、
前記連通筒の外周から径方向外方に延設され、前記液貯留部に液体を封入する封入板と、を有し、
前記連通筒における前記封入板よりも後端側の位置には、前記連通筒の外周から径方向外方に延設された複数の仕切り板が所定の間隔をもって形成され、前記複数の仕切り板により前記液貯留部が複数の小液室に区画され、
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ側壁開口部が形成され、
前記仕切り板の周縁の一部が前記軸筒の内周面に当接すると共に、前記仕切り板の周縁の他の部分が前記軸筒の内周面から離隔するように構成され、
一の前記仕切り板を挟んで隣り合う前記小液室にそれぞれ開口された前記側壁開口部が、前記連通筒において互いに周方向へずれた位置に配置されたことを特徴とする液体塗布具。
【請求項２】
前記連通筒の後端部は、前記液貯留部における最後端に位置する小液室（以下「最後端小液室」という。）に突出し、
前記軸筒における少なくとも前記最後端小液室を画成する部位は、前記最後端小液室に液体が充満する場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できないが、前記最後端小液室の液体が消費された場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の液体塗布具。
【請求項３】
内部に液貯留部が形成され、前端部に塗布体が設けられた軸筒と、
前記液貯留部を含む前記軸筒の内部に設けられ、内部に液誘導芯が挿通された連通筒と、
前記連通筒の外周から径方向外方に延設され、前記液貯留部に液体を封入する封入板と、を有し、
前記連通筒における前記封入板よりも後端側の位置には、前記連通筒の外周から径方向外方に延設された複数の仕切り板が所定の間隔をもって形成され、前記複数の仕切り板により前記液貯留部が複数の小液室に区画され、
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ側壁開口部が形成され、
前記仕切り板の周縁の一部が前記軸筒の内周面に当接すると共に、前記仕切り板の周縁の他の部分が前記軸筒の内周面から離隔するように構成され、
前記連通筒の後端部は、前記液貯留部における最後端に位置する小液室（以下「最後端小液室」という。）に突出し、
前記軸筒における少なくとも前記最後端小液室を画成する部位は、前記最後端小液室に液体が充満する場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できないが、前記最後端小液室の液体が消費された場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できるように構成されたことを特徴とする液体塗布具。
【請求項４】
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ前記側壁開口部が一対形成され、
前記一対の側壁開口部が、前記連通筒において対向するように配置されたことを特徴とする請求項３に記載の液体塗布具。
【請求項５】
前記軸筒の内周面には、径方向内方に向けて突出した内方突起が周方向に複数形成され、
各前記内方突起が前記仕切り板の周縁に当接すると共に、前記軸筒の内周面における周方向で隣り合う２つの前記内方突起の間の部位が前記仕切り板の周縁から離隔するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の液体塗布具。
【請求項６】
各前記内方突起は、軸方向に延設されて複数の前記仕切り板の周縁に当接するように形成されたこと特徴とする請求項５に記載の液体塗布具。
【請求項７】
前記連通筒における前記封入板よりも前端側の位置には、前記液貯留部から溢れた液体を保持する液保持体が設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の液体塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体塗布具に関し、さらに詳細には、軸筒内の液体を先端の塗布体に供給するための液体供給部材を備えた液体塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、低粘度のインクや液状の化粧料等の液体が貯留された液体貯留部から塗布体に液体を供給する液体供給機構を有する液体塗布具が種々提供されている。例えば、特許文献１には、液状の低粘度インクが貯留されるインク貯留室を複数の隔壁により軸方向に区画した液体塗布具である直液式の筆記具が開示されている。この隔壁には軸方向に貫通した通孔が形成される。そして、この通孔には、インク貯留室を前後に渡り、ペン体にインクを供給するインク供給体が挿通される。インク供給体と通孔との間には隙間が形成される。定常状態においては、この隙間にインクの液膜が形成されてシールされる。インク貯留室の内圧変化が生じた場合には、この隙間に形成されたインクの液膜が破れ、いわゆる気液交換が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１５４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示される筆記具を製造する場合には、隔壁を一枚ずつインク貯留室内に固定して組み付けるため、組み立て作業が煩雑になる。さらに、樹脂の射出成形等で形成する隔壁における寸法誤差は隔壁毎に異なっているので、これらを総合した組み立て状態における寸法誤差が大きくなってしまうこともある。この場合、各隔壁における通孔同士は、その中心がずれて組み立てられることとなってしまう。そして、このように組み立てられた複数の隔壁の通孔にインク供給体を挿通させても、各隔壁の中心がずれていることにより、各通孔とインク供給体の間の隙間を均一に形成することは困難である。そうすると、隙間が大きく形成されてしまった箇所においては、隙間に形成されるはずのインクの液膜が形成されないこととなり、隙間がきわめて小さく形成されてしまった箇所においては、空気の流通が困難となってしまい、液体塗布具である筆記具としての所定の性能を発揮することができなくなってしまう。
【０００５】
よって、本発明の目的は、液体塗布具の組み立てを容易に行うことができるとともに、組み立て後の仕切り板等の寸法精度も向上させた液体塗布具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のうち第１の発明によれば、
内部に液貯留部が形成され、前端部に塗布体が設けられた軸筒と、
前記液貯留部を含む前記軸筒の内部に設けられ、内部に液誘導芯が挿通された連通筒と、
前記連通筒の外周から径方向外方に延設され、前記液貯留部に液体を封入する封入板と、を有し、
前記連通筒における前記封入板よりも後端側の位置には、前記連通筒の外周から径方向外方に延設された複数の仕切り板が所定の間隔をもって形成され、前記複数の仕切り板により前記液貯留部が複数の小液室に区画され、
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ側壁開口部が形成され、
前記仕切り板の周縁の一部が前記軸筒の内周面に当接すると共に、前記仕切り板の周縁の他の部分が前記軸筒の内周面から離隔するように構成され、
一の前記仕切り板を挟んで隣り合う前記小液室にそれぞれ開口された前記側壁開口部が、前記連通筒において互いに周方向へずれた位置に配置されたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【０００７】
本発明のうち第２の発明によれば、上記第１の発明の特徴に加え、
前記連通筒の後端部は、前記液貯留部における最後端に位置する小液室（以下「最後端小液室」という。）に突出し、
前記軸筒における少なくとも前記最後端小液室を画成する部位は、前記最後端小液室に液体が充満する場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できないが、前記最後端小液室の液体が消費された場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できるように構成されたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のうち第３の発明によれば、
内部に液貯留部が形成され、前端部に塗布体が設けられた軸筒と、
前記液貯留部を含む前記軸筒の内部に設けられ、内部に液誘導芯が挿通された連通筒と、
前記連通筒の外周から径方向外方に延設され、前記液貯留部に液体を封入する封入板と、を有し、
前記連通筒における前記封入板よりも後端側の位置には、前記連通筒の外周から径方向外方に延設された複数の仕切り板が所定の間隔をもって形成され、前記複数の仕切り板により前記液貯留部が複数の小液室に区画され、
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ側壁開口部が形成され、
前記仕切り板の周縁の一部が前記軸筒の内周面に当接すると共に、前記仕切り板の周縁の他の部分が前記軸筒の内周面から離隔するように構成され、
前記連通筒の後端部は、前記液貯留部における最後端に位置する小液室（以下「最後端小液室」という。）に突出し、
前記軸筒における少なくとも前記最後端小液室を画成する部位は、前記最後端小液室に液体が充満する場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できないが、前記最後端小液室の液体が消費された場合に外部から前記連通筒の後端部を視認できるように構成されたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【０００９】
本発明のうち第４の発明によれば、上記第３の発明の特徴に加え、
前記連通筒における隣り合う２枚の前記仕切り板の間または隣り合う前記封入板と前記仕切り板との間の位置に、それぞれ前記側壁開口部が一対形成され、
前記一対の側壁開口部が、前記連通筒において対向するように配置されたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【００１０】
本発明のうち第５の発明によれば、上記第１乃至第４の発明の何れか一の特徴に加え、
前記軸筒の内周面には、径方向内方に向けて突出した内方突起が周方向に複数形成され、
各前記内方突起が前記仕切り板の周縁に当接すると共に、前記軸筒の内周面における周方向で隣り合う２つの前記内方突起の間の部位が前記仕切り板の周縁から離隔するように構成されたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【００１１】
本発明のうち第６の発明によれば、上記第５の発明の特徴に加え、
各前記内方突起は、軸方向に延設されて複数の前記仕切り板の周縁に当接するように形成されたこと特徴とする液体塗布具が得られる。
【００１２】
本発明のうち第７の発明によれば、上記第１乃至第６の発明の何れか一の特徴に加え、
前記連通筒における前記封入板よりも前端側の位置には、前記液貯留部から溢れた液体を保持する液保持体が設けられたことを特徴とする液体塗布具が得られる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果を奏する。すなわち、本発明のうち第１及び第３の発明によれば、仕切り板、封入板及び連通筒を射出成形により一体に形成し、この連通筒に液誘導芯を挿通させることができる。したがって、第１の発明に係る液体塗布具は、複数の仕切り板を一つずつ軸筒内に固定する従来の液体塗布具に比べて、組み立て工数を大幅に低減させることができる。
【００１４】
また、第１及び第３の発明によれば、仕切り板の周縁と軸筒の内周面との間には、所望の寸法精度で隙間が形成されるため、この隙間に液膜が安定して形成されるようになる。
【００１５】
また、本発明のうち第１及び第４の発明によれば、互いに周方向へずれて配置される側壁開口部や一対に対向して配置される側壁開口部により、精度よく連通筒を射出成形することができる。すなわち、連通筒及び仕切り板を射出成形により形成するための金型構造において、連通筒の側壁開口部を形成するためのピン部材が、連通筒の内周面を形成するためのコアピンを支持するように形成することができる。これにより、液誘導芯が挿通される連通筒の内周面をまっすぐなものとして精度良く射出成形することができる。従って、液誘導芯の周囲等に所定の隙間を形成する、又は、液誘導芯の周囲に隙間を形成しない場合等、何れの場合においても、液誘導芯周りの所望の寸法を維持して液体塗布具を組み立てることができる。
【００１６】
さらに、連通筒の曲げ強度は、側壁開口部が開口している方向に弱くなるが、本発明に係る側壁開口部は、一の仕切り板を挟んで隣り合う小液室にそれぞれ開口された側壁開口部が互いに周方向へずれた位置に配置される、又は、それぞれ一対に対向して配置されるので、軸心回りの一方向が極端に弱くなってしまうことはない。よって、射出成形後の収縮による反りを低減しつつ強度バランスの良い仕切り板や連通筒等を形成することができるので、液体塗布具の組み立て作業をスムーズに行うことができる。
【００１７】
また、本発明のうち第５の発明によれば、軸筒の内周面には、径方向内方に向けて突出した内方突起を設けた。よって、この内方突起の突出幅に相当する間隔の隙間を軸筒の内周面と仕切り板の周縁との間に形成することができるので、簡単な構成で、かつ、精度よく気液交換のための液膜を形成することができる。
【００１８】
また、本発明のうち第６の発明によれば、内方突起が連続してリブ状に形成される。よって、液貯留部を有する軸筒を樹脂の射出成形により形成する場合には、コアピンの外周に内方突起を形成するための溝を設け、精度よく軸筒を形成することができる。従って、均一に形成される内方突起と仕切り板の周縁が当接して仕切り板の周縁と軸筒内周面の間に隙間が形成されるので、仕切り板毎の隙間を均一に形成することができる。
【００１９】
また、本発明のうち第７の発明によれば、液貯留部の内圧上昇時に液体を一時保持可能に形成される液保持体がさらに設けられる。よって、液貯留部の内圧が外気温度の上昇や、航空機等により外気圧が低い状態となった場合でも、液貯留部の液体を一時的に保持することができるので、液が塗布体から噴出してしまうことを防止することができる。
【００２０】
また、本発明のうち第２及び第３の発明によれば、最後端小液室のインクが消費されると、使用者が軸筒の外側から連通筒の後端部を視認できるようになり、これにより使用者は液貯留部のインクが消費されたことを認識できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る筆記具の縦断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る液供給部材の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る軸筒本体の縦断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る軸筒本体の前方側から見た側面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る筆記具の後端側部分を示す縦断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る筆記具の変形例を示す縦断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る液供給部材の変形例を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る液供給部材の変形例を示す斜視図である。
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の液体塗布具の実施形態に係る筆記具１Ａの縦断面図である。筆記具１Ａは、ホワイトボードマーカーとされるものである。筆記具１Ａは、内部に液貯留部１４を有すると共に前端部に塗布体１８を有する軸筒１０と、軸筒１０の外周に装着された外筒２とを備えている。本実施の形態では、繊維束からなる筆記先端（ペン体）が塗布体１８として軸筒１０の前端部に装着されている。軸筒１０は、液体としてのインクを貯留する液貯留部１４が内部に形成された軸筒本体１１と、軸筒本体１１の前端部に固定された先筒１２とを備えている。また、外筒２の前端部には、キャップ３が着脱自在に装着されている。なお、第１の実施形態に係る筆記具１Ａでは、軸筒１０の液貯留部１４内のインクが消費された場合に、使用者により外筒２から軸筒１０が取り外されて、この外筒２内に新しい軸筒１０が装着されるように構成されている。つまり、第１の実施形態に係る筆記具１Ａでは、外筒２が軸筒１０に着脱可能に装着されるように構成されているが、外筒２が軸筒１０に取り外し不能に装着されるように構成されてもよい。
【００２３】
軸筒本体１１は、後端が閉塞され且つ前端が開口された有底円筒状に形成されている。軸筒本体１１の後端部の外周面には、周方向に環状に連続するフランジ部１１ａが形成されている。軸筒本体１１におけるフランジ部１１ａの前方の所定位置には、雄螺子部１１ｂが形成されている。一方、外筒２の後端部の内周面には、雌螺子部２ａが形成されている。軸筒本体１１は、フランジ部１１ａが外筒２の後端縁に当接するまで外筒２内にねじ込まれ、雄螺子部１１ｂが雌螺子部２ａに螺合することにより、外筒２に固定される。
【００２４】
また、軸筒本体１１の内部には、液供給部材２０が設けられている。液供給部材２０には、前端及び後端が開口された円筒状の連通筒２１が備えられている。連通筒２１の内部には液誘導芯５０が挿通されている。液誘導芯５０は、シリコン等のバインダー材料により固められた繊維束であり、その毛管力により液貯留部１４内のインクを塗布体１８へ誘導することができる。また、図２に示すように、液供給部材２０には、連通筒２１の外周に固定板３５、アジャスタ３０（液保持体）、封入板２６及び複数の仕切り板２２が樹脂の射出成形により連通筒２１と一体に形成されている。
【００２５】
連通筒２１の前端部には、この連通筒２１の外周から径方向外方に略円盤状に延設された固定板３５が形成されている。固定板３５の後端面の一部が、軸筒本体１１の先端部の内周面に形成された内周面段部１１ｄに当接することにより、軸筒本体１１内において液供給部材２０が位置決めされる。また、連通筒２１の前端部の外周における固定板３５の後端側の位置には、この連通筒２１の外周から径方向外方に略円盤状に延設された閉塞板３２が形成されている。また、連通筒２１の前端部の外周における閉塞板３２の後端側の位置には、液貯留部１４の内部の圧力が上昇したときに液貯留部１４から溢れたインクを一時的に保持する液保持体として機能するアジャスタ３０が形成されている。
【００２６】
連通筒２１の前端部におけるアジャスタ３０の後端側の位置には、この連通筒２１の外周から径方向外方に円盤状に延設された封入板２６が形成されている。円盤状の封入板２６の周縁は、軸筒本体１１の内周面に密着しており、封入板２６の後端面と軸筒本体１１の内周面とにより液貯留部１４が画成されている。したがって、封入板２６によりインクが液貯留部１４に封入されている。また、連通筒２１における封入板２６よりも後端側の部分には、この連通筒２１の外周から径方向外方に円盤状に延設された複数の仕切り板２２が、互いに所定の間隙を空けて形成されている。この複数の仕切り板２２により液貯留部１４が複数の小液室１６に区画される。本実施形態では、７枚の仕切り板２２ａ〜２２ｇが連通筒２１における封入板２６よりも後端側の部分に等間隔で配置されており、液貯留部１４が８個の小液室１６ａ〜１６ｈに区画されている。
【００２７】
次に、軸筒本体１１について説明する。図３は軸筒本体１１の縦断面を示し、図４は軸筒本体１１の前方側から見た側面を示す。軸筒本体１１には、その内周面から径方向内方に突出した複数の内方突起１７が周方向に間隔を空けて形成されている。本実施の形態では、図３に示すように、各内方突起１７は、軸筒本体１１の内周面に軸方向に連続するリブ状に形成され、軸筒本体１１の後端壁１１ｃから最前端側の仕切り板２２ａの周縁２２０に対応する位置まで延びている。また、図４に示すように、４つの内方突起１７が軸筒本体１１の内周面に等間隔で配置されている。
【００２８】
本実施の形態では、仕切り板２２の周縁２２０の一部が軸筒１０の内周面に当接すると共に、仕切り板２２の周縁２２０の他の部分が軸筒１０の内周面から離隔するように構成されている。具体的には、軸筒本体１１の内周面に形成された各内方突起１７が、仕切り板２２ａ〜２２ｇの周縁２２０に当接すると共に、軸筒本体１１の内周面における周方向で隣り合う２つの内方突起１７の間の部位が、それぞれ仕切り板２２ａ〜２２ｇの周縁２２０から離隔している。つまり、軸筒本体１１の内周面における周方向で隣り合う２つの内方突起１７の間の部位と、仕切り板２２ａ〜２２ｇの周縁２２０との間には、それぞれ隙間（以下「隙間Ｇ３」という（図１参照）。）が形成されている。
【００２９】
なお、本実施形態の内方突起１７は、複数の仕切り板２２の周縁２２０に当接するように、軸筒１０の内周面に軸方向に延設されている。他の形態の内方突起としては、例えば、一の内方突起が一の仕切り板２２の周縁２２０に当接するように、軸筒１０の内周面における一の仕切り板２２の周縁２２０に対応する位置にそれぞれ内方突起を間欠的に形成してもよい。
【００３０】
図１及び図２に示すように、連通筒２１には、隣り合う２枚の仕切り板２２の間または隣り合う封入板２６と仕切り板２２ａとの間の位置に、側壁開口部２３が形成されている。本実施の形態では、連通筒２１における封入板２６と仕切り板２２ａとの間の位置に、一の側壁開口部２３ａが開口されており、また、連通筒２１における隣り合う２枚の仕切り板２２ａ〜２２ｇの間の位置に、それぞれ１つずつ側壁開口部２３ｂ〜２３ｇが開口されている。これらの側壁開口部２３ａ〜２３ｇは、連通筒２１の側壁に軸方向に長い矩形形状に開口されている。そして、一の仕切り板２２を挟んで隣り合う小液室１６の側壁開口部２３は、互いに周方向へ１８０度ずれた位置に配置されている。本実施形態では、小液室１６ａ，ｃ，ｅ，ｇに開口する側壁開口部２３ａ，ｃ，ｅ，ｇは、図１において連通筒２１の下部に形成されており、小液室１６ｂ，ｄ，ｆに開口する側壁開口部２３ｂ，ｄ，ｆは、図１において連通筒２１の上部に形成されている。なお、最後端の仕切り板２２ｇの前面には、連通筒２１の側壁開口部２３ｇに接続される溝部２４が形成されている。
【００３１】
図２に示すように、アジャスタ３０には、連通筒２１の外周における封入板２６と閉塞板３２との間に位置する複数の枚葉体３３が形成されている。各枚葉体３３は、連通筒２１の外周から径方向外方に延設される薄い円盤板状に形成されている。アジャスタ３０は、対向する枚葉体３３の間隔について、前端側に位置する間隔よりも後端側に位置する間隔が狭くなるように形成されている。図１に示すように、連通筒２１の外周における封入板２６と閉塞板３２との間の位置には、軸方向に連続するインク溝２５が形成されており、各枚葉体３３には、その周縁から連通筒２１のインク溝２５まで切り込まれたスリット３４が形成されている。また、連通筒２１におけるインク溝２５の後端部には、２つの流通穴３６，３７が貫通されている。また、各枚葉体３３におけるスリット３４から周方向へ１８０度ずれた位置には、枚葉体３３の周縁から径方向内方に切り欠かれた切欠き部３８が形成されている。
【００３２】
閉塞板３２には、この枚葉体３３の切欠き部３８に対向する位置に、閉塞板３２の周縁から径方向内方に切り欠かれた切欠き部３２ａが形成されている。また、固定板３５には、その周縁から径方向内方に切り欠かれた切欠き部３５ａが形成されている。閉塞板３２の切欠き部３２ａと固定板３５の切欠き部３５ａとは、軸筒１０内において周方向へ１８０度ずれた位置に配置されている。したがって、固定板３５の切欠き部３５ａと閉塞板３２の切欠き部３２ａと連通筒２１の流通穴３６，３７とが交互に周方向へ位置ずれしており、気液交換が行われる際の外気の流入や、液貯留部１４内の圧力が上昇した際の空気の吹き出しが急激に行われない。
【００３３】
図１に示すように、先筒１２は、軸筒本体１１の前端部に取り付けられた基筒部１２ｄと、基筒部１２ｄの前端から段状に縮径された前端筒部１２ａとを備えている。基筒部１２ｄの内部には、筒状の連結筒１２ｃが形成されている。連結筒１２ｃの後端部は、連通筒２１の前端部に挿入されている。前端筒部１２ａの内周面には、軸方向にリブ状に延びる複数の保持リブ１２ｂが形成されている。前端筒部１２ａに挿入された塗布体１８は、複数の保持リブ１２ｂによって前端筒部１２ａ内に保持されている。塗布体１８の後端面は、連結筒１２ｃの前端面に当接している。
【００３４】
液誘導芯５０は、連通筒２１に挿通されており、液誘導芯５０の後端は、連通筒２１の後端開口から突出して小液室１６ｈに位置している。一方、液誘導芯５０の前端部は、連通筒２１の前端開口から突出すると共に、連結筒１２ｃ内に嵌挿されて塗布体１８の後端に当接している。また、連通筒２１の内周面におけるその後端から閉塞板３２近傍に渡る部位と、この部位に対向する液誘導芯５０の外周面との間には、インクの液膜が形成可能な程度の隙間が形成されている。
【００３５】
次に、本発明に係る筆記具１Ａについて、塗布体１８が下向きの状態の筆記具１Ａの作用を説明する。先ず、液貯留部１４がインクで満杯になっている場合には、少なくともインク溝２５及び流通穴３６，３７にインクの液膜が形成されるので、インクが液貯留部１４内に保持される。なお、インク溝２５及び流通穴３６，３７を、以下「隙間Ｇ１」という。
【００３６】
筆記具１Ａの外筒２からキャップ３を外して塗布体１８によりインクを対象物に塗布していくと、外気は、前端筒部１２ａの内周面と塗布体１８の外周面との間の間隙に流入し、基筒部１２ｄの内部、固定板３５の切欠き部３５ａ、及び閉塞板３２の切欠き部３２ａを通ってアジャスタ３０に到達する。そして、アジャスタ３０に到達した空気は、隙間Ｇ１に形成されたインクの液膜を破って流通穴３６，３７から連通筒２１内に流入し、連通筒２１の内周面と液誘導芯５０の外周面との間の間隙を通って側壁開口部２３ａから小液室１６ａに流入する。
【００３７】
ここで、小液室１６ｂがインクで満杯になっているとき、仕切り板２２ａ付近における連通筒２１の内周面と液誘導芯５０の外周との間の隙間（以下「隙間Ｇ２」という）にもインクの液膜が形成されている。さらに、仕切り板２２ａの周縁２２０と軸筒本体１１の内周面との間に形成された隙間Ｇ３にもインクの液膜が形成されている。したがって、塗布体１８によりインクを対象物に塗布し続けると、気液交換により空気が隙間Ｇ１及び側壁開口部２３ａから小液室１６ａに流入するが、小液室１６ｂには流入しないので、液貯留部１４のうち小液室１６ａのインクから液誘導芯５０へ流出する。そして、小液室１６ａのインクが消費されると、空気が隙間Ｇ２及び隙間Ｇ３の液膜を破って小液室１６ｂに流入すると共に、小液室１６ｂのインクが液誘導芯５０へ流出する。このように、液貯留部１４のインクが小液室１６ａから小液室１６ｇまで順次消費されることとなる。なお、本実施形態に係る筆記具１Ａは、小液室１６ｂ〜１６ｈのインクが液誘導芯５０に流出するよう、隙間Ｇ３におけるインク保持力が液誘導芯５０のインク保持力よりも強くなるように構成されている。
【００３８】
以上のように、本実施形態によれば、連通筒２１、仕切り板２２及び封入板２６は、射出成形により一体に形成され、この連通筒２１に液誘導芯５０が挿通される。従って、本実施の形態に係る筆記具１Ａは、複数の仕切り板を一つずつ軸筒内に固定する従来の液体塗布具に比べて、組み立て工数を大幅に低減させることができる。また、本実施の形態によれば、仕切り板の周縁と軸筒の内周面との間には、所望の寸法精度で隙間が形成されるため、この隙間に液膜が安定して形成されるようになる。
【００３９】
また、連通筒２１は、射出成形される際、連通筒２１を形成するコアピンを、側壁開口部２３を形成するピンで支持することができる。よって、当該コアピンが射出成形時に撓んでしまい、その結果、連通筒２１が反ってしまうことが防止される。
【００４０】
そして、液誘導芯５０は液供給部材２０の連通筒２１に装着され、液供給部材２０は軸筒本体１１に挿入される。ここで、上述の通り、液供給部材２０の連通筒２１や仕切り板２２等は一体的にまっすぐに成形されているので、液供給部材２０を容易に軸筒本体１１に挿入することができる。
【００４１】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係る第２の実施形態について説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係る筆記具１Ｂの後端側の部分を示す縦断面図である。第１の実施形態に係る筆記具１Ａでは、連通筒２１の後端が最後端の小液室１６ｈに突出していないが、第２の実施形態に係る筆記具１Ｂでは、連通筒２１の後端が最後端の小液室１６ｈに突出している。ここで、連通筒２１における仕切り板２２ｇよりも後方に突出された部分を、以下「後端筒部２１ａ」という。その他の構成は、第１の実施形態と同様であるので、第１の実施形態と同じ個所、部材については、図５に同じ符号を付して、その説明は省略する。
【００４２】
後端筒部２１ａは、液貯留部１４に貯留されたインクが消費されたことを使用者に知らせるために設けられたものである。本実施の形態では、小液室１６ｈ内のインクが消費された場合に使用者が軸筒本体１１の外側から後端筒部２１ａを視認できるよう、軸筒本体１１が透明な合成樹脂により形成されているが、軸筒本体１１の少なくとも小液室１６ｈを画成する部位が透明に形成されていればよく、また、軸筒本体１１が該部位を含む部品とそれ以外の部品とで構成されていてもよい。また、本実施形態では、連通筒２１が蛍光色に着色された合成樹脂により形成されているが、小液室１６ｈ内のインクが消費された場合に後端筒部２１ａが目立つようインク色と異なる色に形成されていればよく、あるいは、後端筒部２１ａの外周面を塗装したり、後端筒部２１ａの外周面にラベル等を周着したりしてもよい。そして、前述の通り、液貯留部１４に貯留されるインクは、最前端の小液室１６ａから最後端の小液室１６ｈまで順次インクが消費される。最後端の小液室１６ｈにインクが充満している場合には、使用者が軸筒本体１１の外部から後端筒部２１ａの外周面を視認できない。最後端の小液室１６ｈのインクが消費されると、使用者が軸筒本体１１の外側から後端筒部２１ａの外周面を視認できるようになり、これにより使用者は液貯留部１４のインクが消費されたことを認識できる。
【００４３】
従来、透明な軸筒の外周面に貼り付けるラベルの一部に透明部分を設ける等により、この透明部分を介して軸筒の外側から液貯留部１４内のインクを視認できるよう形成された筆記具が提供されていた。しかしながら、このような従来の筆記具では、液貯留部１４内に残ったインクを軸筒の外側から視認できるものの、インクが消費されたか否かを認識することが困難であった。第２の実施形態によれば、液貯留部１４内のインクが消費されると、軸筒１０の外側から後端筒部２１ａの外周面を視認できるようになり、これにより、液貯留部１４内のインクが消費されたことを即座に認識することができる。
【００４４】
なお、後端筒部２１ａの側壁には側壁開口部２３ｈが形成されている。後端筒部２１ａの後端開口（つまり連通筒２１の後端開口）及び側壁開口部２３ｈにより、小液室１６ｈのインクが液誘導芯５０にスムーズに供給される。
【００４５】
（変形例）
次に、本発明の実施形態の変形例について説明する。上述の実施形態では、軸筒１０の外周に外筒２が取り付けられ、この外筒２の先端部の外周にキャップ３が着脱自在に装着されているが、本発明はこれに限定されるものでなく、軸筒６０の外周に外筒２を取り付けず、軸筒６０の先端部外周にキャップ６３を着脱自在に装着することもできる。例えば、図６に示した筆記具１Ｃのように、軸筒６０は軸筒本体６１及び先筒６２を備えられており、軸筒６０の先端部（先筒６２）の外周にキャップ６３が着脱自在に装着されるように、構成されていてもよい。なお、これら以外の構成は第１の実施形態と同様であるので、第１の実施形態と同じ個所、部材については、同じ符号を図６に記載して、その説明を省略する。
【００４６】
次に、側壁開口部の変形例について説明する。図７に示すように、連通筒２１における隣り合う２枚の仕切り板２２の間または隣り合う封入板２６と仕切り板２２ａとの間の位置に、それぞれ一対の側壁開口部１２３を形成すると共に、連通筒２１において一対の側壁開口部１２３を互いに対向するように配置することも可能である。図７に示した液供給部材２０Ｂにおいては、一対の側壁開口部１２３のうちの一方が連通筒２１の上部に形成され、他方が連通筒２１の下部に形成されている。
【００４７】
次に、仕切り板及び軸筒の変形例について説明する。第１の実施形態では、軸筒１０の内周面に複数の内方突起１７を設けて、軸筒１０の内周面と仕切り板２２の周縁２２０との間に隙間Ｇ３を形成した。本発明は、内方突起１７に代えて、仕切り板にその周縁から径方向外方に突出した外方突起を複数形成し、軸筒の内周面と仕切り板の周縁との間に隙間を形成してもよい。
【００４８】
具体的には、図８及び図９に示すように、液供給部材２０Ｃの各仕切り板８０に対し、仕切り板８０の周縁８１から径方向外方へ突出した外方突出部８２を、周方向に等間隔に４つ形成しておく。また、特に図示しないが、第１の実施形態の軸筒本体１１から内方突起１７を廃して、軸筒本体を凹凸の無い連続した内周面となるよう形成しておく。そして、この軸筒本体に液供給部材２０Ｃを挿嵌すると、各仕切り板８０の周縁８１の一部である外方突出部８２が軸筒本体の内周面に当接すると共に、各仕切り板８０の周縁８１における周方向に隣り合う２つの外方突出部８２の間の部位８３と軸筒本体の内周面とが離隔して隙間が形成される。この隙間に気液交換のための液膜を形成させることができる。
【００４９】
その他、本発明に係る実施形態における変形例は、以下のものを挙げることができる。例えば、上記実施形態においては、塗布体１８として繊維束からなる筆記先端部を有するホワイトボードマーカーとしたが、液体を塗布するための液体塗布具であれば、これに限られることなく、ボールペンやマーキングペン等の他の筆記具や、マスカラや毛染め具等の液体化粧料の塗布具として本発明を実施することができる。
【００５０】
また、以上の実施形態においては、液貯留部１４の内圧が上昇したときに噴出するインクを一時的に保持する液保持体を、枚葉体３３を有するアジャスタ３０として形成したが、アジャスタ３０を設けない構成とすることもできる。また、アジャスタ３０に換えて、中綿や多孔質体により液保持体を形成してもよい。この場合、アジャスタ３０と同様に、後方側の毛細管力が強くなるように、中綿や多孔質体の後方側の密度を高くして形成すれば、より好適である。また、本実施形態におけるアジャスタ３０は、液供給部材２０として一体に形成されているが、連通筒２１、仕切り板２２と別体として形成することもできる。
【００５１】
また、以上の実施形態においては、仕切り板２２において気液交換が行われる隙間として、連通筒２１の内周面と液誘導芯５０の外周との隙間（例えば隙間Ｇ２）と、仕切り板２２の周縁２２０と軸筒本体１１の内周面との隙間（例えば隙間Ｇ３）を形成したが、これらの隙間は、仕切り板２２の周縁２２０と軸筒本体１１の内周面との隙間のみとすることができる。また、気液交換のための隙間を周縁２２０と軸筒本体１１の内周面のみに設けるか否かや、隙間の大きさは、液貯留部１４に貯留される液体の粘度や表面張力により適宜適切に設定すればよい。
【００５２】
また、以上の実施形態における連通筒２１の内周面と液誘導芯５０の外周との隙間や流通穴３６，３７を廃して、図８に示されるように、封入板２６にスリット２６ａを設けることもできる。これにより、スリット２６ａに気液交換のための液膜が形成されるとともに、液貯留部１４の空気圧の上昇時には、小液室１６ａからスリット２６ａを介してアジャスタ３０へ液貯留部１４から溢れた液体を流入させることができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態及び変形例を説明したが、本発明はこれらに限られることはなく、その他の変更を適宜加えて実施することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１        筆記具                      ２        外筒
２ａ      雌螺子部                    ２ｂ      縦リブ
３        キャップ                    ３ａ      内筒
１０      軸筒                        １１      軸筒本体
１１ａ    フランジ部                  １１ｂ    雄螺子部
１１ｃ    後端壁                      １１ｄ    内周面段部
１２      先筒                        １２ａ    前端筒部
１２ｂ    保持リブ                    １２ｃ    連結筒
１２ｄ    基筒部                      １２ｄ１  環状突起
１２ｅ    接続段部                    １４      液貯留部
１６      小液室                      １６ａ〜１６ｈ    小液室
１７      内方突起                    １８      塗布体
２０      液供給部材
２１      連通筒                      ２１ａ    後端筒部
２２      仕切り板                    ２２ａ〜２２ｇ    仕切り板
２３      側壁開口部                  ２３ａ〜２３ｈ    側壁開口部
２４      溝部                        ２５      インク溝
２６      封入板                      ２６ａ    スリット
３０      アジャスタ
３２      閉塞板                      ３２ａ    切欠き部
３３      枚葉体                      ３４      スリット
３５      固定板                      ３５ａ    切欠き部
３６      流通穴                      ３７      流通穴
３８      切欠き部
５０      液誘導芯
６０      軸筒                        ６１      軸筒本体
６２      先筒                        ６３      キャップ
８０      仕切り板                    ８１      周縁
８２      外方突出部
１２３    側壁開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006452228.tif 000007
【図７】
0006452228.tif 000008
【図８】
0006452228.tif 000009
【図９】
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