(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給リールに巻かれた長尺フィルム基材を供給するワーク供給手段と、
化学処理された前記長尺フィルム基材を巻取リールに巻き取るワーク巻取手段と、
エンドレスベルトにより搬送され、前記長尺フィルム基材の幅方向の端部をクランプするクランプ手段と、
前記エンドレスベルトにより搬送された前記クランプ手段が、前記長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、前記長尺フィルム基材の搬送方向の上流側に配置され、前記長尺フィルム基材の幅方向端部を、前記長尺フィルム基材の幅方向の中央に向かって押圧する押圧部材とを備えた化学処理装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記長尺フィルム基材と接する部分にローラーを備えている請求項１に記載の化学処理装置。
【請求項３】
前記押圧部材は、少なくとも前記長尺フィルム基材と接する部分がフッ素樹脂により構成されている請求項１または２に記載の化学処理装置。
【請求項４】
前記押圧部材は、前記長尺フィルム基材と接する部分の角度を調整できるように構成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の化学処理装置。
【請求項５】
前記ワーク供給手段は、前記長尺フィルム基材の幅方向を上下方向として、前記長尺フィルム基材を前記供給リールから供給し、
前記ワーク巻取手段は、前記長尺フィルム基材の幅方向を上下方向として、前記長尺フィルム基材を前記巻取リールに巻き取る、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の化学処理装置。
【請求項６】
前記長尺フィルム基材が、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）フィルム、またはアンチグレア処理を施したポリエチレンテレフタレートフィルムである請求項１乃至５のいずれか一項に記載の化学処理装置。
【請求項７】
前記長尺フィルム基材の厚さが、１００μｍ以下である請求項６に記載の化学処理装置。
【請求項８】
前記長尺フィルム基材の厚さが、２０μｍ以下である請求項１乃至５のいずれか一項に記載の化学処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化学処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年各種電子機器には、可撓性を有する絶縁性基材上に導電層や、各種機能層を形成した、フレキシブル基板が用いられるようになっている。
【０００３】
そして、係るフレキシブル基板を製造するため、絶縁性基材上に化学処理により導電層や、各種機能層を形成する化学処理装置について従来から各種検討がなされている。
【０００４】
例えば特許文献１には、リールに巻かれた長尺シート状のワークをその幅方向を上下方向にして連続的に供給するワーク供給装置と、上記ワークをその幅方向を上下方向にして連続的にリールに巻き取るワーク巻取装置と、上記ワーク供給装置とワーク巻取装置との間に配置されかつその幅方向を上下方向にして搬送される上記ワークに対し化学処理を行う化学処理槽とを具備する化学処理装置において、上記ワークの化学処理槽搬入時にワークの上端および下端をそれぞれクランプする上下端クランプ手段群を有しかつ上下端クランプ手段群は独立駆動される一対のエンドレスベルトにそれぞれ等間隔で取付けられて定寸毎に上記ワークをクランプしながらその幅方向を上下方向にして搬送すると共に、上記ワークの化学処理槽搬出時に上下端クランプ手段が順次開放されて化学処理されたワークのみをその幅方向を上下方向にしてワーク巻取装置のリールに巻き取らせるワーク搬送装置が設けられていることを特徴とする化学処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２０８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年は絶縁性基材として、その厚さや、材料の特性から、破断し易い絶縁性基材も用いられるようになっている。そして、特許文献１に開示された化学処理装置によれば、ワーク供給装置から供給された絶縁性基材である長尺シート状のワークの上端および下端を上下端クランプ手段群によりクランプする直前に、上下端クランプ手段群と、ワークとが接触し、ワークに局所的に応力がかかり、ワークにクラック等が生じる場合があった。
【０００７】
このようにワークに張力が掛かった状態でクラック等が生じると、該クラックを起点として、ワークの幅方向に沿って亀裂が伸び、破断に至る場合があった。そして、ワークが破断すると、化学処理を中断し、ワークを再度セットする必要があるため、生産性の低下につながるという問題があった。
【０００８】
上記従来技術の問題に鑑み、本発明の一側面では、搬送されている長尺シート状のワークの幅方向端部をクランプするクランプ手段を備えた化学処理装置において、クランプ手段によりワークに破れが生じることを抑制した化学処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明の一側面では、
供給リールに巻かれた長尺フィルム基材を供給するワーク供給手段と、
化学処理された前記長尺フィルム基材を巻取リールに巻き取るワーク巻取手段と、
エンドレスベルトにより搬送され、前記長尺フィルム基材の幅方向の端部をクランプするクランプ手段と、
前記エンドレスベルトにより搬送された前記クランプ手段が、前記長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、前記長尺フィルム基材の搬送方向の上流側に配置され、前記長尺フィルム基材の幅方向端部を、前記長尺フィルム基材の幅方向の中央に向かって押圧する押圧部材とを備えた化学処理装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一側面によれば、搬送されている長尺シート状のワークの幅方向端部をクランプするクランプ手段を備えた化学処理装置において、クランプ手段によりワークに破れが生じることを抑制した化学処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る化学処理装置の側面図。
【図２】本発明の実施形態に係る化学処理装置の、クランプ手段の説明図。
【図３】本発明の実施形態に係る化学処理装置の、押圧手段の説明図。
【図４】本発明の実施形態に係る化学処理装置の、押圧手段がワークを押圧している状態の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の化学処理装置の一実施形態について説明する。
【００１３】
本実施形態の化学処理装置は、ワーク供給手段と、ワーク巻取手段と、クランプ手段と、押圧部材と、を有することができる。  
ここで、ワーク供給手段は、供給リールに巻かれた長尺フィルム基材を供給することができる。  
ワーク巻取手段は、化学処理された長尺フィルム基材を巻取リールに巻き取ることができる。  
クランプ手段は、エンドレスベルトにより搬送され、長尺フィルム基材の幅方向の端部をクランプすることができる。  
押圧部材は、エンドレスベルトにより搬送されたクランプ手段が、長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、長尺フィルム基材の搬送方向の上流側に配置され、長尺フィルム基材の幅方向端部を、長尺フィルム基材の幅方向の中央に向かって押圧することができる。
【００１４】
ここで、図１〜図４を用いて本実施形態の化学処理装置の構成例について説明する。
【００１５】
図１（Ａ）は化学処理装置の側面図を示しており、図１（Ｂ）は図１（Ａ）中におけるＡ−Ａ´線での断面図を示している。
【００１６】
図１（Ａ）、図１（Ｂ）に示すように、本実施形態の化学処理装置１０は、予めワークである長尺フィルム基材１３が巻かれた供給リールから、該長尺フィルム基材１３を供給するワーク供給手段１１を有することができる。また、ワーク供給手段１１から供給され、例えば所定の化学処理が施された長尺フィルム基材１３を巻取リールに巻き取るワーク巻取手段１２（図１（Ｂ）を参照）を有することができる。
【００１７】
なお、ワーク供給手段１１が有する供給リールから、ワーク巻取手段１２が有する巻取リールまでの間はリール・トゥー・リール形式で長尺フィルム基材１３を搬送することができる。
【００１８】
長尺フィルム基材を搬送する際の、長尺フィルム基材の幅方向の向きは特に限定されるものではない。例えば図１（Ａ）、図１（Ｂ）に示したようにワーク供給手段１１は、長尺フィルム基材１３の幅方向を上下方向として、長尺フィルム基材１３を供給リールから供給し、ワーク巻取手段１２は、長尺フィルム基材１３の幅方向を上下方向として、長尺フィルム基材１３を巻取リールに巻き取ることができる。また、例えばワーク供給手段は長尺フィルム基材の幅方向を水平として、長尺フィルム基材を供給リールから供給し、ワーク巻取手段は、長尺フィルム基材の幅方向を水平として、長尺フィルム基材を巻取リールに巻き取ることもできる。
【００１９】
さらに、供給リールと、巻取リールとの間で、長尺フィルム基材の幅方向の端部をクランプする第１クランプ手段１４１や、第２クランプ手段１４２を有することができる。
【００２０】
なお、クランプ手段は、長尺フィルム基材１３の幅方向の少なくとも一方の端部をクランプできるように配置されていればよい。このため、図１（Ａ）に示した例であれば、例えば、長尺フィルム基材１３の上端部をクランプするように、第１クランプ手段１４１のみを配置することもできる。また、長尺フィルム基材１３の下端部をクランプするように、第２クランプ手段１４２のみを配置することもできる。ただし、特に長尺フィルム基材１３の表面に均一に化学処理を実施する観点からは、長尺フィルム基材１３の幅方向の両端部、図１（Ａ）の場合であれば上端部、及び下端部に、それぞれ第１クランプ手段１４１、及び第２クランプ手段１４２を有することが好ましい。
【００２１】
クランプ手段の構成は特に限定されるものではない。クランプ手段は、供給リールと、巻取リールとの間で、供給リールから供給され、搬送している長尺フィルム基材の幅方向の少なくとも一方の端部をクランプし、巻取リールにより長尺フィルム基材を巻き取る前にクランプを解除するように構成されていれば良い。
【００２２】
図１（Ａ）において、搬送している長尺フィルム基材１３の上端部をクランプする第１クランプ手段１４１を例に、その構成例について説明する。
【００２３】
化学処理装置１０は、連続して供給される長尺フィルム基材１３の幅方向の端部をクランプするため、複数の第１クランプ手段１４１を有することができる。そして、複数の第１クランプ手段１４１は、上側エンドレスベルト１５に例えば等間隔となるように配置、固定することができ、該上側エンドレスベルト１５は、第１プーリー１６と、第１プーリー１６と所定距離を介し対向配置された第２プーリー１７と、の間に巻回することができる。なお、上側エンドレスベルト１５が巻回されるプーリーの数は２つに限定されるものではなく、例えば化学処理装置において長尺フィルム基材１３を搬送する距離等に応じて任意に選択することができる。さらに、例えば第１プーリー１６に設けられ、上側エンドレスベルト１５を駆動する第１サーボモーター１８を有することができる。
【００２４】
図２（Ａ）、図２（Ｂ）を用いて、第１クランプ手段１４１の構成例について説明する。なお、図２（Ａ）は第１クランプ手段１４１が長尺フィルム基材１３をクランプする前の状態を示しており、図２（Ｂ）は第１クランプ手段１４１が長尺フィルム基材１３をクランプした状態を示している。また、図２（Ｂ）では第１クランプ手段１４１、及び長尺フィルム基材１３以外の部材については記載を省略している。
【００２５】
第１クランプ手段１４１は、既述のように、第１プーリー１６に巻回された上側エンドレスベルト１５に固定することができる。なお、第１プーリーの側面に溝１６１を設けておき、第１クランプ手段１４１が、第１プーリー１６を通過する際の位置規制を行い、第１プーリー搬送時の基準位置とすることもできる。
【００２６】
第１クランプ手段１４１は、例えば図２（Ａ）、図２（Ｂ）に示したように、板バネ等の弾性体１４１１と、該弾性体１４１１を挟むようにして配置した２つの板部材１４１２、１４１３とを有することができる。そして２つの板部材１４１２、１４１３のうち、一方の板部材１４１３を上側エンドレスベルト１５に固定し、他方の板部材１４１２にはローラー１４１４を設けておくことができる。
【００２７】
そして、第１プーリー１６の周囲に設けた当て板１９と対向する領域を第１クランプ手段１４１が通過する際には、図２（Ａ）に示すように、ローラー１４１４が当て板１９に押し当てられて、クランプが開放されるように構成できる。また、図２（Ｂ）に示すように、当て板１９と対向する領域以外を第１クランプ手段１４１が通過する際には、ローラー１４１４が当て板１９により押し当てられた状態から解放されるため、長尺フィルム基材１３をクランプすることができる。
【００２８】
当て板１９は化学処理装置１０において、クランプを解放させたい任意の場所に設けることができ、その位置は特に限定されない。当て板１９は、例えば図１（Ｂ）に示すように、第１クランプ手段１４１の搬送経路のうち、長尺フィルム基材１３の搬送経路から離れる近傍から、再び長尺フィルム基材１３の搬送経路と合流する位置Ｘ近傍の範囲に渡って、第１クランプ手段１４１の搬送経路に沿って設けることができる。なお、第２クランプ手段１４２を設ける場合にも同様に、第２クランプ手段の搬送経路に沿って、任意の位置に設けることができる。
【００２９】
ここまで、第１クランプ手段１４１の構成例について説明したが、既述のように、第１クランプ手段１４１に替えて、または第１クランプ手段１４１に加えて、第２クランプ手段１４２を設けることもできる。
【００３０】
第２クランプ手段１４２を設ける場合についても、第１クランプ手段１４１の場合と同様に構成することができる。
【００３１】
具体的には、連続して供給される長尺フィルム基材１３の幅方向の端部をクランプするため、複数の第２クランプ手段１４２を有することができる。そして、複数の第２クランプ手段１４２は、下側エンドレスベルト２０に例えば等間隔となるように配置、固定することができ、該下側エンドレスベルト２０は、第３プーリー２１と、第３プーリー２１と所定距離を介し対向配置された第４プーリー２２と、の間に巻回することができる。なお、下側エンドレスベルト２０についても巻回されるプーリーの数は２つに限定されるものではなく、例えば化学処理装置において長尺フィルム基材１３を搬送する距離等に応じて任意に選択することができる。さらに、例えば第３プーリー２１に設けられ、下側エンドレスベルト２０を駆動する第２サーボモーター２３とを有することができる。第２サーボモーター２３は、例えば第１サーボモーター１８と独立して駆動するように構成することができる。
【００３２】
第２クランプ手段１４２の詳細な構成については、図２を用いて説明した第１クランプ手段１４１と同様に構成することができるため、ここでは説明を省略する。
【００３３】
ここまで説明したように、複数のクランプ手段は、長尺フィルム基材の搬送経路に沿って、エンドレスベルトにより搬送できる。ところが、長尺フィルム基材の搬送経路と、クランプ手段の搬送経路との合流点である、例えば図１（Ｂ）中の位置Ｘ近傍において、クランプ手段の先端部、例えば図２（Ａ）中の先端部Ｙと、長尺フィルム基材の幅方向の端部とが接触する恐れがある。そして、クランプ手段の先端部と、長尺フィルム基材の幅方向の端部とが接触すると、長尺フィルム基材の幅方向の端部に局所的に応力が加わり、クラック等が生じ、該クラックを起点として長尺フィルム基材が破断する恐れがある。
【００３４】
そこで、本実施形態の化学処理装置は、エンドレスベルトにより搬送されたクランプ手段が、長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、長尺フィルム基材の搬送方向の上流側に押圧部材を有することができる。押圧部材は、長尺フィルム基材の幅方向の端部を、長尺フィルム基材の幅方向の中央に向かって押圧することができる。
【００３５】
このように、エンドレスベルトにより搬送されたクランプ手段が、長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、長尺フィルム基材の搬送方向の上流側に押圧部材を設けることにより、クランプ手段の先端部と、長尺フィルム基材の幅方向の端部との接触を抑制できる。このため、長尺フィルム基材の幅方向の端部に局所的に応力が加わることを抑制し、長尺フィルム基材にクラック等が発生することを防ぎ、さらには、長尺フィルム基材が破断することを抑制できる。
【００３６】
図１（Ｂ）を用いて押圧部材を設置する位置について説明すると、上側エンドレスベルト１５により搬送された第１クランプ手段１４１が、長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置Ｘよりも、長尺フィルム基材の搬送方向の上流側の領域Ｚに配置することができる。なお、押圧部材の領域Ｚ内での位置は特に限定されないが、例えば長尺フィルム基材の搬送経路と、クランプ手段の搬送経路との合流点近傍において、長尺フィルム基材の幅方向の端部にクラック等が発生することを十分に抑制できるようにその位置を選択することが好ましい。
【００３７】
ここでは、第１クランプ手段１４１を有する化学処理装置の例を用いて説明したが、例えば第２クランプ手段を有する化学処理装置の場合であれば同様に第２クランプ手段が、長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置よりも、長尺フィルム基材の搬送方向の上流側の領域に押圧部材を配置できる。
【００３８】
なお、押圧部材は、クランプ手段により、長尺フィルム基材にクラック等が生じることを抑制するために設けるものであるから、長尺フィルム基材の幅方向の端部のうち、クランプ手段を設けた側の端部に押圧部材を設けることが好ましい。従って、図１に示した化学処理装置１０の場合、第１クランプ手段１４１、及び第２クランプ手段１４２を有するので、長尺フィルム基材の幅方向の両端部に押圧部材を設けることが好ましい。
【００３９】
押圧部材は、長尺フィルム基材の幅方向の端部を、幅方向の中央部に向かって押圧できる部材であればよく、その具体的な構成については特に限定されるものではない。ただし、押圧部材の長尺フィルム基材と接触する部分について、搬送されている長尺フィルム基材との間の摩擦を抑制できるように構成されていることが好ましい。
【００４０】
このため、押圧部材は例えば、長尺フィルム基材と接触する部分について、長尺フィルム基材の端部側に向かって凸の、長尺フィルム基材の搬送方向に沿って湾曲した曲面を有することが好ましい。例えば、押圧部材は、長尺フィルム基材と接触する部分を円柱状の棒状体とすることができる。
【００４１】
特に搬送されている長尺フィルム基材との間の摩擦を抑制するため、例えば、図３に示したように、押圧部材３０は、長尺フィルム基材と接する部分にローラー３１を備えていることが好ましい。なお、図３は押圧部材３０の一構成例の斜視図を示している。
【００４２】
図３に示した押圧部材３０が有するローラー３１はその中心軸に沿って、図中の両矢印の向きに回転することができる。このため、該ローラー３１の回転方向と、長尺フィルム基材の搬送方向とが略平行になるように配置、接触させることで、押圧部材の長尺フィルム基材と接触する部分について、搬送されている長尺フィルム基材との間の摩擦を抑制できる。
【００４３】
また、押圧部材は、少なくとも長尺フィルム基材と接する部分がフッ素樹脂により構成されていることが好ましい。これは、少なくとも長尺フィルム基材と接する部分をフッ素樹脂で構成することにより、押圧部材の長尺フィルム基材と接触する部分について、搬送されている長尺フィルム基材との間の摩擦を抑制できるからである。
【００４４】
例えば図３に示した押圧部材３０について、ローラー３１の長尺フィルム基材と接する部分である、ローラー３１の表面部分をフッ素樹脂により構成することができる。ローラー３１全体をフッ素樹脂により構成することもできる。
【００４５】
また、化学処理装置においては、製造条件等に応じて、用いる長尺フィルム樹脂の幅等が変更される場合がある。このため、用いる長尺フィルム樹脂のサイズ等に応じて、適切な押圧幅とすることができるように、構成されていることが好ましい。具体的には例えば、押圧部材は、長尺フィルム基材と接する部分の角度を調整できるように構成されていることが好ましい。
【００４６】
図３に示した押圧部材３０の場合であれば、例えば角度調整部３２を設け、押圧部材３０の長尺フィルム基材と接する部分、具体的にはローラー３１の角度を調整できるように構成できる。
【００４７】
押圧部材による長尺フィルム基材の押し込み幅は特に限定されず、例えば長尺フィルム基材の搬送経路と、クランプ手段の搬送経路との合流点近傍において、長尺フィルム基材の幅方向の端部にクラック等が発生することを十分に抑制できるように選択することが好ましい。例えば、長尺フィルム基材の搬送経路と、クランプ手段の搬送経路との合流点近傍において、クランプ手段と、長尺フィルムの幅方向の端部とが接触しないように、既述の領域Ｚ内における押圧部材の設置位置や、押圧部材による押し込み幅を選択することが好ましい。
【００４８】
図３に示した押圧部材３０を化学処理装置に設置した場合の長尺フィルム基材と、押圧部材との関係について、図４（Ａ）、図４（Ｂ）を用いて説明する。図４（Ａ）は、搬送されている長尺フィルム基材の主表面と垂直な面から見た図を示しており、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）のＢ−Ｂ´線での断面図を示している。
【００４９】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示したように、押圧部材３０は、例えばローラー３１を長尺フィルム基材１３の幅方向の端部に接触させ、該長尺フィルム基材１３の幅方向の端部を、長尺フィルム基材１３の幅方向の中央部、具体的には図中に示した点線Ｃに向かって押圧することができる。このように長尺フィルム基材をその幅方向中央に向かって押圧することで、エンドレスベルトにより搬送されたクランプ手段の先端部と、長尺フィルム基材の幅方向の端部との接触を抑制できる。
【００５０】
なお、図４（Ａ）では長尺フィルム基材１３の下方に押圧部材３０を配置したため、押圧部材３０は、長尺フィルム基材１３の幅方向の端部を押し上げることになる。長尺フィルム基材１３の上方に押圧部材を配置した場合には、押圧部材は、長尺フィルム基材の幅方向の端部を押し下げることになる。
【００５１】
本実施形態の化学処理装置は、ここまで説明した部材以外にも各種部材を有することができる。例えば、図１（Ｂ）に示したように、化学処理装置１０は、長尺フィルム基材１３の搬送方向（ブロック矢印）に沿って、化学処理槽２４１、２４２を有することができる。化学処理槽２４１、２４２の構成は特に限定されるものではなく、長尺フィルム基材に施す化学処理に応じて必要な構成を有することができる。
【００５２】
例えば化学処理槽２４１、２４２としてめっき槽を設けることができる。めっき槽を設けることで、該めっき槽を長尺フィルム基材が通過する際に、該長尺フィルム基材の表面にめっき層（めっき膜）を形成することができる。めっき槽を有する化学処理装置についてはめっき装置とすることもできる。
【００５３】
なお、図１（Ｂ）では２つの化学処理槽を設けた例を示したが、係る形態に限定されるものではなく、要求される化学処理の数に応じて、１つの化学処理槽のみでもよく、３つ以上の化学処理槽を設けることもできる。
【００５４】
また、本実施形態の化学処理装置は、例えば搬送されている長尺フィルム基材を洗浄する洗浄手段や、長尺フィルム基材表面に付着した液体を乾燥させる乾燥手段等を有することもできる。
【００５５】
本実施形態の化学処理装置に供する長尺フィルム基材については特に限定されるものではなく、リール・トゥ・リール形式により搬送できる長尺フィルム基材であれば良い。ただし、本実施形態の化学処理装置であれば、従来の化学処理装置では破断し易かった長尺フィルム基材であっても破断が生じることを抑制し、用いることができる。
【００５６】
このため、長尺フィルム基材としては、従来の化学処理装置では特に破断が生じ易かった、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）フィルム、またはアンチグレア処理を施したポリエチレンテレフタレートフィルムを好ましく用いることができる。
【００５７】
ここでいうアンチグレア処理とは、フィルム基材表面への光の映り込みを抑制する処理であり、例えばフィルム基材表面に、光を散乱させるハードコート層を形成する処理のことを意味する。このため、アンチグレア処理を施したポリエチレンテレフタレートとは、例えば表面にハードコート層が配置されたポリエチレンテレフタレートフィルムということもできる。なお、ハードコート層の材料としては、例えばアクリル系樹脂等が挙げられる。
【００５８】
長尺フィルム基材としてシクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）フィルム、またはアンチグレア処理を施したポリエチレンテレフタレートフィルムを用いる場合、長尺フィルム基材の厚さは特に限定されないが、例えば１００μｍ以下とすることができる。これは、上述のようにシクロオレフィンポリマーフィルム等は特に破断し易く、１００μｍ程度の厚さであっても従来の化学処理装置では破断を生じる場合があったからである。なお、長尺フィルム基材の厚さの下限値についても特に限定されないが、例えば１２．５μｍ以上とすることができる。
【００５９】
また、従来の化学処理装置では、長尺フィルム基材の厚さが薄い場合に特に破断が生じ易かった。このため、厚さが、２０μｍ以下の長尺フィルム基材を好ましく用いることができる。なお、長尺フィルム基材の厚さの下限値は特に限定されるものではないが、例えば１２．５μｍ以上とすることができる。
【００６０】
以上に説明した本実施形態の化学処理装置によれば、搬送されている長尺シート状のワークの幅方向端部をクランプするクランプ手段を備えた化学処理装置において、押圧部材を有することにより、クランプ手段によりワークに破れが生じることを抑制することができる。
【実施例】
【００６１】
以下に具体的な実施例、比較例を挙げて説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
［実施例１］
図１〜図４に示した化学処理装置１０を用いて長尺フィルム基材の表面に銅めっき層を形成した。長尺フィルム基材として、厚さが８０μｍのアンチグレア処理されたポリエチレンテレフタレートフィルムを用いており、具体的にはハードコート層としてアクリル樹脂層を有するポリエチレンテレフタレートフィルムを用いた。また、長尺フィルム基材の一方の面の全面には予め給電層となる銅薄膜層をスパッタリング法により形成しておいた。
【００６２】
具体的には、図１（Ａ）、図１（Ｂ）に示したように、供給リールに巻かれた長尺フィルム基材を供給するワーク供給手段１１から、長尺フィルム基材１３を供給した。そして、長尺フィルム基材１３の搬送経路の途中で、上側エンドレスベルト１５により搬送されている複数の第１クランプ手段１４１と、下側エンドレスベルト２０により搬送されている複数の第２クランプ手段１４２により、長尺フィルム基材１３の幅方向の両端部をそれぞれクランプし、銅めっき槽である、化学処理槽２４１、２４２において、長尺フィルム基材の表面に銅めっき層を形成した。
【００６３】
なお、搬送されている、第１クランプ手段１４１、及び第２クランプ手段の先端部が、長尺フィルム基材と接触し、クラック等を生じさせないように、長尺フィルム基材１３の幅方向端部を、長尺フィルム基材１３の幅方向の中央に向かって押圧する図示しない押圧部材を設けておいた。
【００６４】
押圧部材は、搬送されている第１クランプ手段１４１が、搬送されている長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置Ｘよりも、長尺フィルム基材１３の搬送方向上流側の領域Ｚに配置した。なお、第２クランプ手段１４２に対する押圧部材についても同様に配置した。本実施例では、幅方向を上下方向にして搬送されている長尺フィルム基材１３の幅方向の上端部、及び下端部の両方に対して押圧部材が設けられている。
【００６５】
押圧部材としては、図３に示したように、長尺フィルム基材と接する部分にフッ素樹脂製のローラー３１を備え、長尺フィルム基材と接する部分の角度を調整できる角度調整部３２を備えた押圧部材３０を用いた。
【００６６】
そして、搬送されている第１クランプ手段１４１が、搬送されている長尺フィルム基材の搬送経路に合流する位置Ｘにおいて、第１クランプ手段１４１と長尺フィルム基材の幅方向の端部とが接触しないように、押圧部材の長尺フィルム基材と接する部分の角度を調整しておいた。なお、第２クランプ手段１４２のために設けた押圧部材についても同様に予め調整しておいた。
【００６７】
以上のような条件で、１ロット当り、長さが１０００ｍの長尺フィルム基材を用い、合計５ロットについて、その表面に銅めっき層を形成したが、一度も長尺フィルム基材に破断は生じなかった。
［比較例１］
押圧部材を設けなかった点以外は実施例１と同様にして、長尺フィルム基材の表面に銅めっき層を形成した。
【００６８】
その結果、１ロット目を５０ｍ搬送した時点で長尺フィルム基材に破断が生じた為、それ以上の実験を中止した。
【００６９】
以上の実施例１、比較例１から、搬送されている長尺シート状のワークの幅方向端部をクランプするクランプ手段を備えた化学処理装置において、該化学処理装置が押圧部材を有することにより、クランプ手段によりワークに破れ（破断）が生じることを抑制できることを確認できた。
【符号の説明】
【００７０】
１１            ワーク供給手段
１２            ワーク巻取手段
１３            長尺フィルム基材
１４１、１４２  クランプ手段
１５、２０      エンドレスベルト
３０            押圧部材
３１            ローラー
３２            角度調整部
【図１】
0006471714.tif 000002
【図２】
0006471714.tif 000003
【図３】
0006471714.tif 000004
【図４】
0006471714.tif 000005