(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
実行可能な処理量として設定される設定処理量に応じて処理を実行する画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを有する管理システムであって、
前記管理装置は、
ユーザにより購入された、追加の処理量である追加処理量の発行要求を受信した場合に、該追加処理量を発行するとともに、該発行要求の要求元に、該追加処理量に固有の処理量識別情報を送信する識別情報送信手段と、
発行された前記追加処理量を、前記追加処理量に固有の処理量識別情報と対応付けて記録する処理量管理手段と、
前記画像形成装置を特定する機器識別情報を記憶する機器管理手段と、
前記画像形成装置から受信した利用要求であって、前記追加処理量の利用を要求する利用要求に、前記処理量識別情報と前記機器識別情報とが含まれていると判定した場合に、該画像形成装置に、該処理量識別情報に対応付けて記録されている前記追加処理量を、前記設定処理量として送信する処理量送信手段と
を有することを特徴とする管理システム。
【請求項２】
前記機器管理手段は、
前記画像形成装置に関する情報が記録されることで発行される登録番号と、前記画像形成装置の設置状態を示す情報とを、前記機器識別情報と対応付けて記憶し、
前記画像形成装置より、前記登録番号と前記機器識別情報とを含む確認要求を受信した場合に、前記画像形成装置の設置状態を示す情報を、前記画像形成装置の設置が完了していない状態から完了した状態へと変更することを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記処理量送信手段は、
前記機器管理手段により前記利用要求に含まれる前記機器識別情報と対応付けて記憶された、前記画像形成装置の設置状態を示す情報が、前記画像形成装置の設置が完了した状態へと変更されているか否かを判定し、変更されていると判定された場合に、前記追加処理量を送信することを特徴とする請求項２に記載の管理システム。
【請求項４】
前記処理量管理手段は、
前記追加処理量が前記処理量送信手段により送信されたか否かを示す情報を、前記処理量識別情報に対応付けて記録することを特徴とする請求項３に記載の管理システム。
【請求項５】
前記処理量送信手段は、
前記処理量管理手段により前記利用要求に含まれる前記処理量識別情報と対応付けて記録された、前記追加処理量が前記処理量送信手段により送信されたか否かを示す情報に基づいて、前記追加処理量が前記画像形成装置に送信されていないと判定された場合に、前記追加処理量を送信することを特徴とする請求項４に記載の管理システム。
【請求項６】
前記処理量は、トナーの使用量、印刷された用紙枚数、ポイント数のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項７】
実行可能な処理量として設定される設定処理量に応じて処理を実行する画像形成装置と接続される管理装置であって、
ユーザにより購入された、追加の処理量である追加処理量の発行要求を受信した場合に、該追加処理量を発行するとともに、該発行要求の要求元に、該追加処理量に固有の処理量識別情報を送信する識別情報送信手段と、
発行された追加処理量を、前記追加処理量に固有の処理量識別情報と対応付けて記録する処理量管理手段と、
前記画像形成装置を特定する機器識別情報を記憶する機器管理手段と、
前記画像形成装置から受信した利用要求であって、前記追加処理量の利用を要求する利用要求に、前記処理量識別情報と前記機器識別情報とが含まれていると判定した場合に、該画像形成装置に、該処理量識別情報に対応付けて記録されている前記追加処理量を、前記設定処理量として送信する処理量送信手段と
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項８】
実行可能な処理量として設定される設定処理量に応じて処理を実行する画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを有する管理システムにおける管理方法であって、
識別情報送信手段が、ユーザにより購入された、追加の処理量である追加処理量の発行要求を受信した場合に、該追加処理量を発行するとともに、該発行要求の要求元に、該追加処理量に固有の処理量識別情報を送信する識別情報送信工程と、
処理量管理手段が、発行された前記追加処理量を、前記追加処理量に固有の処理量識別情報と対応付けて記録する処理量管理工程と、
機器管理手段が、前記画像形成装置を特定する機器識別情報を記憶する機器管理工程と、
処理量送信手段が、前記画像形成装置から受信した利用要求であって、前記追加処理量の利用を要求する利用要求に、前記処理量識別情報と前記機器識別情報とが含まれていると判定した場合に、該画像形成装置に、該処理量識別情報に対応付けて記録されている前記追加処理量を、前記設定処理量として送信する処理量送信工程と
を有することを特徴とする管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理システム、管理装置、画像形成装置、管理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オフィス等に納入される画像形成装置には、印刷時の使用量（用紙枚数やトナー使用量等）を検知し、検知結果を外部の管理装置等に送信する機能が設けられている。また、これらの検知結果を受信する外部の管理装置等には、所定期間ごとに検知結果を集計し、集計結果に応じて所定期間における使用量の算出を行う機能が設けられている。これにより、管理装置の管理者は、納入後に画像形成装置ごとに使用量等を管理することができるとともに、画像形成装置のユーザに、使用量等に応じた料金を支払わせることができる。【０００３】
一方で、利用可能な処理量（用紙枚数やトナー使用量、またはそれらに関連付けられたポイント数等）をユーザごとに予め設定し、設定された処理量（設定処理量）に達するまでユーザが自由に使用できるようにする方式も提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、設定処理量をユーザごとに予め設定し、設定処理量に達するまでユーザが自由に使用できるようにした場合、管理装置側では、画像形成装置ごとの使用量等を適切に管理することができないという問題がある。【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、利用可能な処理量である設定処理量をユーザごとに予め設定して使用する画像形成装置を管理できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態に係る管理システムは、以下のような構成を有する。すなわち、
実行可能な処理量として設定される設定処理量に応じて処理を実行する画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを有する管理システムであって、
前記管理装置は、
ユーザにより購入された、追加の処理量である追加処理量の発行要求を受信した場合に、該追加処理量を発行するとともに、該発行要求の要求元に、該追加処理量に固有の処理量識別情報を送信する識別情報送信手段と、
発行された前記追加処理量を、前記追加処理量に固有の処理量識別情報と対応付けて記録する処理量管理手段と、
前記画像形成装置を特定する機器識別情報を記憶する機器管理手段と、
前記画像形成装置から受信した利用要求であって、前記追加処理量の利用を要求する利用要求に、前記処理量識別情報と前記機器識別情報とが含まれていると判定した場合に、該画像形成装置に、該処理量識別情報に対応付けて記録されている前記追加処理量を、前記設定処理量として送信する処理量送信手段とを有する。
【発明の効果】
【０００７】
少なくとも１つの実施例によれば、実行可能な処理量である設定処理量をユーザごとに予め設定して使用する画像形成装置を管理することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】管理システムの構成を示す図である。
【図２】管理装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】ポイント管理情報の一例を示す図である。
【図５】機器登録情報の一例を示す図である。
【図６】顧客管理情報の一例を示す図である。
【図７】管理装置の機能構成を示す図である。
【図８】販売サーバの機能構成を示す図である。
【図９】画像形成装置の機能構成を示す図である。
【図１０Ａ】画像形成装置に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１０Ｂ】画像形成装置に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１１】管理システムにおける管理処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１２】管理システムにおける管理処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１３】機器登録処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】登録状況確認処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】ポイント発行処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】ポイント要求処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】管理システムの他の構成を示す図である。
【図２０】顧客管理情報の一例を示す図である。
【図２１】機器利用情報の一例を示す図である。
【図２２】機器状態情報の一例を示す図である。
【図２３】管理装置の機能構成を示す図である。
【図２４】画像形成装置の機能構成を示す図である。
【図２５】管理システムにおける管理処理の流れを示すシーケンス図である。
【図２６】管理システムにおける管理処理の流れを示すシーケンス図である。
【図２７】ポイント管理情報の一例を示す図である。
【図２８】機器登録情報の一例を示す図である。
【図２９】管理装置の機能構成を示す図である。
【図３０】画像形成装置の機能構成を示す図である。
【図３１】管理システムにおけるポイント設定処理の流れを示すシーケンス図である。
【図３２Ａ】管理システムにおけるポイント設定処理の流れを示すシーケンス図である。
【図３２Ｂ】ポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態の例を説明する図である
【図３３】画像形成装置のポイント設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図３４】管理装置のポイント設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図３５】管理装置のポイント設定処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の各実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、以下の各実施形態では、実行可能な処理量として設定される設定処理量に応じて処理を実行する画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを有する管理システムを提供する。
【００１０】
管理装置は、ユーザにより追加された処理量である追加処理量を、固有の処理量識別情報と対応付けて管理する処理量管理手段を有する。また、管理装置は、画像形成装置を特定するための固有の機器識別情報を管理する機器管理手段を有する。更に、管理装置は、画像形成装置から受信した利用要求に、処理量識別情報と機器識別情報とが含まれていると判定した場合に、処理量識別情報に対応付けて管理されている追加処理量を、設定処理量として送信する送信手段を有する。
【００１１】
ここで、処理量には、例えば、トナーの使用量、印刷時の用紙枚数、ポイント数などが含まれる。ポイント数は、例えば、モノクロの片面印刷１枚であれば１、モノクロの両面印刷１枚であれば２、カラーの片面印刷１枚であれば３、カラーの両面印刷１枚であれば４等と規定されている。つまり、ポイント数は、トナー使用量や用紙枚数と関連付けて規定されている。あるいは、ポイント数は、画像形成装置のその他の処理内容と関連付けて規定されていてもよい。
【００１２】
以下では、処理量としてポイント数を例に、各実施形態の詳細な説明を行う。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に際して、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省く。
【００１３】
［第１の実施形態］
＜１．管理システムの全体構成＞
はじめに、管理システムの全体構成について説明する。図１は、管理システムの全体構成を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、管理システム１００は、管理装置１１０と、販売サーバ１３０と、画像形成装置１５０と、決済機関１７０と、情報端末１８０とを有する。管理装置１１０と、販売サーバ１３０と、画像形成装置１５０と、決済機関１７０と、情報端末１８０とは、ネットワーク１９０を介して通信可能に接続されている。なお、本実施形態において画像形成装置１５０と情報端末１８０は、同じ顧客（例えば、画像形成装置１５０を購入またはレンタルした会社等）が所有しているものとする。
【００１５】
管理装置１１０は、画像形成装置１５０を管理する装置である。なお、本実施形態において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０を顧客に提供する管理者（画像形成装置１５０の製造会社またはその関連会社等）が所有しているものとする。管理装置１１０は、管理プログラム１２０と、ポイント管理情報データベース（以下、ＤＢと略す）１２１と、機器登録情報ＤＢ１２２とを有する。
【００１６】
管理プログラム１２０は、顧客のユーザ１０２が、画像形成装置１５０を使用する際に必要な「ポイント」のポイント発行番号を発行し、ポイント発行番号をポイント数と関連付けてポイント管理情報に記録する。なお、ポイントとは、顧客が代金と引き換えに購入し、画像形成装置１５０において所定のサービス（コピーサービス、プリントサービス、ファクシミリサービス等）の提供を受ける際に利用する電子データを指すものとする。
【００１７】
また、管理プログラム１２０は、管理対象である画像形成装置１５０に関する情報等を機器登録情報に記録する。更に、管理プログラム１２０は、画像形成装置１５０からのポイント要求（ポイントの利用要求）を受信した場合に、ポイント管理情報及び機器登録情報に基づいてポイントの利用可否を判定し、利用可能と判定した場合にポイント数を画像形成装置１５０に送信する。
【００１８】
ポイント管理情報ＤＢ１２１は、顧客が購入したポイントのポイント数（顧客により追加された「追加処理量」）を、ポイント発行番号（処理量識別情報の一例であるポイント識別情報）と対応付けて記録したポイント管理情報を格納する。
【００１９】
機器登録情報ＤＢ１２２は、管理対象である画像形成装置１５０に関する情報等（画像形成装置１５０の固有の識別情報である機種機番や、画像形成装置１５０の登録時に付与される登録番号（機器識別情報）を含む）が記録された機器登録情報を格納する。なお、機器登録情報への画像形成装置１５０に関する情報等の記録操作は、その一部を管理者のオペレータ１０１が行うものとする。
【００２０】
販売サーバ１３０は、各種商品やサービスを提供するための電子商取引が可能なサイトを提供するサーバ装置である。販売サーバ１３０は、販売プログラム１４０と、顧客管理情報ＤＢ１４１とを有する。
【００２１】
販売プログラム１４０は、電子商取引可能なサイトを提供し、例えば、顧客からの画像形成装置１５０の購入の申込みまたはレンタルの申込み、ポイント購入の申込みを受け付ける。また、販売プログラム１４０は、顧客からの各種申込みに応じて、決済機関１７０に決済を依頼する。更に、販売プログラム１４０は、決済機関１７０による決済が完了した場合に、管理装置１１０に対して契約情報を送信したり、ポイントの発行依頼を行ったりする。
【００２２】
顧客管理情報ＤＢ１４１は、顧客が各種申込みを行う際に、例えばユーザ１０２が情報端末１８０を介して入力した、当該顧客に関する情報を記録した顧客管理情報を格納する。
【００２３】
画像形成装置１５０は、コピーサービスやプリントサービス、ファクシミリサービスを提供する装置であり、設定されたポイント数（利用可能な処理量として設定された「設定処理量」）に応じて処理を実行する。画像形成装置１５０は、利用管理プログラム１６０とポイント設定情報ＤＢ１６１とを有する。
【００２４】
利用管理プログラム１６０は、ユーザ１０２が画像形成装置１５０を利用する際に必要なポイント数を管理装置１１０からダウンロードし、画像形成装置１５０に設定するための処理を実行する。また、利用管理プログラム１６０は、ユーザ１０２がコピーサービスやプリントサービス、ファクシミリサービス等を利用するごとに、設定したポイント数を減算する処理を実行する。
【００２５】
ポイント設定情報ＤＢ１６１は、利用管理プログラム１６０によりダウンロードされたポイントのポイント数が記録されたポイント設定情報を格納する。
【００２６】
決済機関１７０は、顧客が購入した各種商品やサービスの決済（クレジットカードによる決済、コンビニエンスストアにおける支払いによる決済、口座引き落としによる決済等）を実施する機関である。
【００２７】
情報端末１８０は、顧客が各種商品の購入の申込みや各種サービス（レンタル）の申込みを行う際にユーザ１０２により操作される端末である。情報端末１８０は、販売サーバ１３０が提供する電子商取引可能なサイトにアクセスするためのＷｅｂブラウザ等を有する。
【００２８】
＜２．管理装置のハードウェア構成＞
次に、管理装置１１０のハードウェア構成について説明する。図２は、管理装置１１０のハードウェア構成を示す図である。
【００２９】
図２に示すように、管理装置１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、記憶部２０４を備える。更に、管理装置１１０は、入力部２０５、表示部２０６、通信部２０７を備える。なお、管理装置１１０の各部は、バス２０８を介して相互に接続されている。
【００３０】
ＣＰＵ２０１は、記憶部２０４に格納された各種プログラム（例えば、管理プログラム１２０）を実行するコンピュータである。
【００３１】
ＲＯＭ２０２は不揮発性メモリである。ＲＯＭ２０２は、記憶部２０４に格納された各種プログラムを、ＣＰＵ２０１が実行するために必要な各種プログラム、データ等を格納する。具体的には、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）やＥＦＩ（Extensible Firmware Interface）等のブートプログラムなどを格納する。
【００３２】
ＲＡＭ２０３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）やＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）等の主記憶装置である。ＲＡＭ２０３は、記憶部２０４に格納された各種プログラムがＣＰＵ２０１によって実行される際に展開される、作業領域として機能する。
【００３３】
記憶部２０４は、ＣＰＵ２０１により実行される各種プログラム及び各種プログラムがＣＰＵ２０１により実行される際に利用される各種ＤＢを格納する。なお、各種ＤＢには、例えば、ポイント管理情報ＤＢ１２１、機器登録情報ＤＢ１２２等が含まれる。
【００３４】
入力部２０５は、オペレータ１０１が管理装置１１０に各種指示を入力するためのインタフェースである。表示部２０６は、管理装置１１０が有する各種情報を表示する。
【００３５】
通信部２０７は、ネットワーク１９０を介して、販売サーバ１３０及び画像形成装置１５０と通信を行う。
【００３６】
なお、販売サーバ１３０及び情報端末１８０も、管理装置１１０と同様のハードウェア構成を有しているものとする（説明の簡略化のため、販売サーバ１３０と情報端末１８０のハードウェア構成は省略する）。
【００３７】
＜３．画像形成装置のハードウェア構成＞
次に、画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。図３は、画像形成装置１５０のハードウェア構成を示す図である。
【００３８】
図３に示すように、画像形成装置１５０はコントローラ３００を有する。コントローラ３００は、ＣＰＵ３０１、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）３０２、ＳＤＲＡＭ３０３、フラッシュメモリ（不揮発性メモリ）３０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０５、ＰＨＹ（Physical layer）３０６を有する。
【００３９】
ＣＰＵ３０１は、ＡＳＩＣ３０２を介して各種プログラム（例えば、利用管理プログラム１６０等）を実行するコンピュータである。
【００４０】
ＡＳＩＣ３０２は、ＣＰＵインタフェース、ＳＤＲＡＭインタフェース、ローカルバスインタフェース、ＰＣＩバスインタフェース、ＭＡＣ（Media Access Controller）、ＨＤＤインタフェースなどを備える多機能デバイスボードである。
【００４１】
ＳＤＲＡＭ３０３は、各種プログラムを記憶するプログラムメモリや、ＣＰＵ３０１が各種プログラムを実行する際に使用するワークメモリ等として機能する。なお、ＳＤＲＡＭ３０３の代わりに、ＤＲＡＭやＳＲＡＭを用いてもよい。
【００４２】
フラッシュメモリ３０４は不揮発性メモリであり、画像形成装置１５０を起動させるブートローダ（ブートプログラム）やＯＳ（Operating system）を記憶する固定プログラムメモリとして機能する。また、フラッシュメモリ３０４は、各アプリケーションソフトウェア（例えば、利用管理プログラム１６０など）を記憶するアプリケーションメモリとして機能する。また、フラッシュメモリ３０４は、各サービス（コピーサービス、プリントサービス、ファクシミリサービス）のソフトウェアを記憶するサービスメモリとして機能する。更に、フラッシュメモリ３０４は、ファームウェアを記憶するファームメモリ、ネットワークアドレスや機種機番、ポイント数が設定されたポイント設定情報を記憶するデータメモリとして機能する。
【００４３】
なお、フラッシュメモリ３０４の代わりに、ＲＡＭと電池を利用したバックアップ回路を集積した不揮発性ＲＡＭや、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の他の不揮発性メモリを使用してもよい。
【００４４】
ＨＤＤ３０５は、画像形成装置１５０の電源のオン、オフに関わりなくデータを記憶する不揮発性の記録媒体である。ＨＤＤ３０５は、フラッシュメモリ３０４内に記憶されたプログラム及びデータ以外のプログラム及びデータを記録する。なお、ＨＤＤ３０５は、ファームメモリとして使用してもよい。
【００４５】
ＰＨＹ３０６は、ネットワーク１９０を介して管理装置１１０と通信を行うためのインタフェースである。管理装置１１０と画像形成装置１５０との間の通信は、ＰＨＹ３０６を介して行われる。
【００４６】
コントローラ３００には、操作部３１０が接続されている。操作部３１０は、各種の操作キー及びＬＣＤ（Liquid crystal display）またはＣＲＴの文字表示器を有し、ユーザ１０２が画像形成装置１５０に各種指示を入力する際に用いられる。
【００４７】
更に、コントローラ３００には、ＰＣＩバスを介して、ファクス制御ユニット３２０、ＵＳＢ３３０、ＩＥＥＥ１３９４、プロッタエンジン３５０、スキャナエンジン３６０が接続されている。これにより、画像形成装置１５０では、コピーサービス、プリントサービス、ファクシミリサービス等の各サービスを提供することができる。
【００４８】
＜４．管理装置に格納される各種情報の説明＞
次に、管理装置１１０に格納される各種情報について説明する。
【００４９】
（１）ポイント管理情報ＤＢに格納されるポイント管理情報
図４は、ポイント管理情報ＤＢ１２１に格納されるポイント管理情報４００の一例を示す図である。図４に示すように、ポイント管理情報４００には情報の項目として、“ポイント発行番号”、“ポイント数”、“画像形成装置に対する設定状態”が含まれる。
【００５０】
“ポイント発行番号”には、顧客が代金と引き換えにポイントを購入した際に管理装置１１０により発行される発行番号が記録される。ポイント発行番号は、顧客がポイントを購入するごとに発行され、購入機会ごとに固有の識別情報が付される。
【００５１】
“ポイント数”には、顧客がポイントの購入の際に支払った代金に対応するポイント数（電子データ）が、購入の際に発行されたポイント発行番号と対応付けて記録される。図４の例では、ポイント数＝１００がポイント発行番号＝Ｐ１２３４５００１と対応付けて記録されている。
【００５２】
“画像形成装置に対する設定状態”には、顧客が購入したポイントが、画像形成装置１５０に設定されたか否かを示す情報が記録される。デフォルトとして「未設定」が記録されており、ユーザ１０２の操作により、画像形成装置１５０にポイントが設定された場合に、「設定済み」に変更される。このように、ポイント管理情報４００において設定状態を管理することで、同一のポイント発行番号のポイント数が、同じ画像形成装置または異なる画像形成装置に重複して設定されることを回避することができる。
【００５３】
（２）機器登録情報ＤＢに格納される機器登録情報
図５は、機器登録情報ＤＢ１２２に格納される機器登録情報５００の一例を示す図である。図５に示すように、機器登録情報５００には情報の項目として、“機種機番”、“モデル名”、“登録番号”、“契約形態”、“機器設置状態”、“レンタル期間”、“印刷許可設定”が含まれる。
【００５４】
“機種機番”には、画像形成装置を特定するために、それぞれの画像形成装置ごとに予め付された固有の識別情報が記録される。
【００５５】
“モデル名”には、画像形成装置の機種を特定するため、機種ごとに予め付された固有の識別情報が記録される。
【００５６】
“登録番号”には、販売またはレンタルされた画像形成装置を管理装置１１０に登録する際に画像形成装置ごとに発行される、固有の識別情報が記録される。
【００５７】
“契約形態”には、登録される画像形成装置が、販売された画像形成装置なのかレンタルされた画像形成装置なのかを示す情報が記録される。
【００５８】
“機器設置状態”には、画像形成装置が顧客側に設置され、ネットワーク１９０を介して当該画像形成装置より、機器登録情報５００に記録された機種機番及び登録番号に合致する番号が登録状況確認要求として送信された場合に、「機器設置済み」と記録される。なお、“機器設置状態”には、デフォルトとして「機器未設置」が記録されているものとする。
【００５９】
“レンタル期間”には、契約形態＝レンタルの画像形成装置のレンタル期間が記録される。契約形態＝売り切りの画像形成装置の場合、“レンタル期間”は空欄となる。
【００６０】
“印刷許可設定”には、画像形成装置が各サービス（コピーサービス、プリントサービス、ファクシミリサービス等）を提供してよいか否かを示す情報が記録される。デフォルトでは、「印刷禁止」が記録されており、機器設置状態＝機器設置済みになった場合に、「印刷許可」に変更される。なお、レンタル期間が過ぎた場合あるいはオペレータ１０１が「印刷禁止」を入力した場合には、「印刷許可」が「印刷禁止」に変更される。
【００６１】
なお、機器登録情報５００に含まれる情報の項目のうち、“機種機番”、“モデル名”、“契約形態”、“レンタル期間”については、顧客との画像形成装置の購入契約またはレンタル契約が成立した場合に、オペレータ１０１が管理装置１１０に入力する。
【００６２】
また、機器登録情報５００に含まれる情報の項目のうち、“登録番号”については、オペレータ１０１による入力が完了することで自動的に発行され、機器登録情報５００に記録される。これにより、機器登録情報５００への画像形成装置の登録が完了する。
【００６３】
＜５．販売サーバに格納される各種情報の説明＞
次に、販売サーバ１３０に格納される各種情報について説明する。図６は、顧客管理情報ＤＢ１４１に格納される顧客管理情報６００の一例を示す図である。
【００６４】
図６に示すように、顧客管理情報６００の情報の項目には、“顧客ＩＤ”、“パスワード”、“会社名”、“担当者名”、“住所”、“電話番号”、“メールアドレス”、“決済方法”が含まれる。各情報の項目には、顧客が画像形成装置を購入またはレンタルする際に、ユーザ１０２により入力され、情報端末１８０を介して販売サーバ１３０に送信された顧客に関する情報が記録される。
【００６５】
“顧客ＩＤ”には、顧客を特定するための固有の識別情報が記録される。“パスワード”には、顧客を認証する際に用いるパスワードが記録される。なお、販売サーバ１３０では、顧客ＩＤとパスワードとを用いて、顧客を認証する。
【００６６】
“会社名”、“担当者名”、“住所”、“電話番号”、“メールアドレス”には、それぞれ、顧客の会社名、連絡先窓口となる担当者の名前、顧客の会社の住所、電話番号、担当者のメールアドレスが記録される。
【００６７】
“決済方法”には、画像形成装置を購入またはレンタルする際の代金の支払い方法が記録される。図６の例では、顧客ＩＤ＝ＡＢＣ１１１１１の顧客の場合、「クレジット」で決済し、顧客ＩＤ＝ＡＢＣ１２２２２の顧客の場合、「口座引き落とし」で決済することが記録されている。
【００６８】
顧客管理情報６００の各情報の項目に顧客に関する情報が記録されることで、顧客管理情報６００への顧客の登録が完了する。
【００６９】
＜６．管理装置の機能構成＞
次に、管理プログラム１２０がＣＰＵ２０１により実行されることで管理装置１１０により実現される機能について説明する。図７は、管理装置１１０の機能構成を示す図である。図７に示すように、管理装置１１０により実現される機能には、機器管理部７１０、ポイント管理部７２０が含まれる。
【００７０】
機器管理部７１０は、機器登録情報ＤＢ１２２に格納された機器登録情報５００を管理する。具体的には、オペレータ１０１からの入力に基づいて、機器登録情報５００の各情報の項目への記録を行う。また、記録が完了した場合に登録番号を発行し、発行した登録番号を機器登録情報５００に記録する。また、画像形成装置１５０を設置した際に、ユーザ１０２が操作することで送信される登録状況確認要求に基づいて、画像形成装置１５０が機器登録情報５００に登録されているか否かの判定を行うとともに、判定結果を画像形成装置１５０に送信する。更に、判定結果に応じて、機器登録情報５００の記録内容（“機器設置状態”）を変更する。
【００７１】
また、機器管理部７１０は、ユーザ１０２がポイント数のダウンロード実行指示を入力することで、画像形成装置１５０から管理装置１１０に対してポイント要求が行われた場合に、当該ポイント要求に含まれる登録番号を抽出する。また、機器登録情報５００に当該抽出した登録番号が記録されているか否かを判定し、判定の結果をポイント管理部７２０に通知する。
【００７２】
ポイント管理部７２０は、ポイント管理情報ＤＢ１２１に格納されたポイント管理情報４００を管理する。具体的には、顧客がポイントを購入したことで、販売サーバ１３０よりポイント発行依頼を受信した場合に、ポイント発行番号を発行する。また、発行したポイント発行番号を、ポイント管理情報４００に、顧客が購入したポイントのポイント数と対応付けて記録する。また、発行したポイント発行番号を販売サーバ１３０に通知する。更に、ユーザ１０２がポイント数のダウンロード実行指示を入力することで、画像形成装置１５０から管理装置１１０に対してポイント要求が行われた場合に、当該ポイント要求に含まれるポイント発行番号を抽出する。更に、ポイント管理情報４００に当該ポイント発行番号が記録されているか否かを確認する。
【００７３】
また、ポイント管理部７２０は、機器登録情報５００に登録番号が記録されていると判定され、かつ、ポイント管理情報４００にポイント発行番号が記録されていると判定された場合に、画像形成装置１５０に対して、記録されているポイント数を送信する。
【００７４】
＜７．販売サーバの機能構成＞
次に、販売プログラム１４０がＣＰＵ２０１により実行されることで販売サーバ１３０により実現される機能について説明する。図８は、販売サーバ１３０の機能構成を示す図である。図８に示すように、販売サーバ１３０により実現される機能には、購入受付部８１０、決済要求部８２０、購入通知部８３０、ポイント発行要求部８４０、ポイント発行番号通知部８５０が含まれる。
【００７５】
購入受付部８１０は、ユーザ１０２が情報端末１８０を操作することで、販売サーバ１３０にて販売されている商品の購入の申込みまたはその商品に係るサービスの申込みを行った場合に、当該操作内容を受け付ける。商品の購入の申込みおよびサービスの申込みには、画像形成装置１５０の購入またはレンタルの申込みや、ポイント購入の申込み等が含まれる。
【００７６】
決済要求部８２０は、購入受付部８１０において購入の申込みを受け付けた後、顧客が代金の支払いを行うことができるように、顧客管理情報ＤＢ１４１に格納された顧客管理情報６００に基づいて、決済機関１７０に対して決済依頼を送信する。
【００７７】
購入通知部８３０は、決済要求部８２０による決済依頼に応じて、決済機関１７０より画像形成装置の購入契約またはレンタル契約に関する決済完了の通知を受信した場合に、管理装置１１０に、決済完了に応じた情報を通知する。具体的には、画像形成装置１５０の購入契約またはレンタル契約が成立した際の契約情報が管理装置１１０に送信される。また、購入通知部８３０は、管理装置１１０により発行された登録番号を情報端末１８０に送信する。
【００７８】
ポイント発行要求部８４０は、決済要求部８２０による決済依頼に応じて、決済機関１７０よりポイント購入に関して決済完了の通知を受信した場合に、管理装置１１０に対して、決済完了に応じた情報を通知する。具体的には、管理装置１１０に対して、ポイント発行依頼が送信される。
【００７９】
ポイント発行番号通知部８５０は、ポイント発行依頼に応じて、管理装置１１０においてポイント発行番号が発行された場合、当該ポイント発行番号を情報端末１８０に送信する。
【００８０】
＜８．画像形成装置の機能構成＞
次に、利用管理プログラム１６０がＣＰＵ３０１により実行されることで画像形成装置１５０により実現される機能について説明する。図９は、画像形成装置１５０の機能構成を示す図である。図９に示すように、画像形成装置１５０により実現される機能には、登録状況確認部９１０、利用受付部９２０、ポイント数管理部９３０が含まれる。
【００８１】
登録状況確認部９１０は、ユーザ１０２より登録番号、機種機番の入力を受け付け、管理装置１１０に対して、登録状況確認要求を送信する。また、登録状況確認部９１０は、登録状況確認要求の送信に応じて、管理装置１１０より確認結果を受信した場合に、操作部３１０に確認結果を表示する。
【００８２】
利用受付部９２０は、画像形成装置１５０に対するポイント数の設定に際してユーザ１０２よりポイント発行番号の入力を受け付ける。また、利用受付部９２０は、ユーザ１０２よりポイント数のダウンロード実行指示が入力された場合に、管理装置１１０に対してポイント要求を送信する。なお、利用受付部９２０では、ユーザ１０２により入力されたポイント発行番号と、画像形成装置１５０の機種機番とをポイント要求に含めて、管理装置１１０に送信する。また、利用受付部９２０は、ポイント要求の送信に応じて管理装置１１０よりポイント数を受信した場合に、当該受信したポイント数をポイント設定情報ＤＢ１６１に設定するとともに、操作部３１０に表示する。
【００８３】
図１０Ａおよび図１０Ｂは、利用受付部９２０によりポイント要求処理が実行された場合の、操作部３１０の表示画面１０００の一例を示す図である。このうち、図１０Ａは、ポイント発行番号の入力を受け付けるための画面である。
【００８４】
図１０Ａに示すように、ポイント発行番号の入力を受け付けるための画面には、“現在のポイント数”を表示する領域と、“ポイント発行番号”を入力する領域とが設けられている。ユーザ１０２は、ポイント発行番号を入力する領域に、ポイントを購入した際に販売サーバ１３０から情報端末１８０に通知されたポイント発行番号を入力する。ポイント発行番号を入力した後に、ユーザ１０２が“ダウンロード実行”ボタンを押圧することで、利用受付部９２０では、管理装置１１０に対してポイント要求を送信する。
【００８５】
図１０Ｂは、ポイント要求の送信に応じて管理装置１１０より送信されたポイント数を表示するための画面である。図１０Ｂに示すように、ポイント数を表示するための画面には、既にポイント設定情報ＤＢ１６１に設定されているポイント数と、今回ダウンロードされたポイント数との合計値が表示される。
【００８６】
図９の説明に戻る。ポイント数管理部９３０は、ユーザ１０２よりサービス開始（ここではプリントサービス開始）の指示が入力され、画像形成装置１５０が印刷処理を実行した場合に、ポイント設定情報ＤＢ１６１に設定されたポイント数から処理内容に応じたポイント数を減算する。また、ポイント数管理部９３０は、減算後のポイント数をポイント設定情報ＤＢ１６１に記録するとともに、操作部３１０に表示する。
【００８７】
＜９．管理システムにおける管理処理の流れ＞
次に、管理システム１００における管理処理の流れについて説明する。図１１及び図１２は、管理システム１００における管理処理の流れを示すシーケンス図である。図１１及び図１２に示すように、管理システム１００における管理処理は、機器購入フェーズ、機器登録確認フェーズ、ポイント購入フェーズ、ポイント設定フェーズ、ポイント消費フェーズに大別することができる。以下、各フェーズの詳細について説明する。
【００８８】
（１）機器購入フェーズ
ステップＳ１１０１において、ユーザ１０２は、情報端末１８０に、画像形成装置１５０の購入またはレンタルの申込みに必要な契約情報を入力する。なお、購入またはレンタルの申込みに必要な契約情報には、画像形成装置１５０のモデル名、契約形態、レンタル期間、顧客ＩＤ、会社名、担当者名、住所、電話番号、メールアドレス、決済方法が含まれる。
【００８９】
ステップＳ１１０２において、情報端末１８０は、ユーザ１０２により入力された、画像形成装置１５０の購入またはレンタルの申込みに必要な契約情報を、販売サーバ１３０の購入受付部８１０に送信する。
【００９０】
契約情報を受信した販売サーバ１３０の購入受付部８１０では、契約情報に含まれる顧客ＩＤ、会社名、担当者名、従所、電話番号、メールアドレス、決済方法を顧客管理情報６００に記録する。また、ステップＳ１１０３において、販売サーバ１３０の決済要求部８２０は、決済機関１７０に対して決済依頼を送信する。決済依頼を受信した決済機関１７０では、ステップＳ１１０４において、決済処理を行う。更に、決済処理が完了すると、決済機関１７０は、ステップＳ１１０５において、販売サーバ１３０の購入通知部８３０に対して決済完了の通知を送信する。
【００９１】
決済機関１７０より決済完了の通知を受信した販売サーバ１３０の購入通知部８３０では、ステップＳ１１０６において、契約情報を管理装置１１０に送信する。
【００９２】
管理装置１１０が契約情報を受信すると、ステップＳ１１０７において、オペレータ１０１は、受信した契約情報に基づいて、機器登録情報５００に、モデル名、契約形態、レンタル期間を入力する。また、オペレータ１０１は、顧客に納入する画像形成装置１５０の機種機番を機器登録情報５００に記録する。
【００９３】
オペレータ１０１による機器登録情報５００の各情報の項目への記録が完了すると、ステップＳ１１０８において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、画像形成装置１５０についての登録番号を発行する。
【００９４】
ステップＳ１１０９において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、発行した登録番号を機器登録情報５００に記録した後、機器登録情報ＤＢ１２２に機器登録情報５００を格納する。
【００９５】
ステップＳ１１１０において、管理装置１１０の機器管理部７１０はステップＳ１１０８において発行した登録番号を販売サーバ１３０の購入通知部８３０に送信する。更に、ステップＳ１１１１において、販売サーバ１３０の購入通知部８３０は、受信した登録番号を情報端末１８０に送信する。これにより、ユーザ１０２は、購入またはレンタルした画像形成装置１５０の登録番号を取得することができる。
【００９６】
なお、管理装置１１０の機器管理部７１０によるステップＳ１１０８、Ｓ１１０９の処理を含む機器登録処理についての更なる詳細は図１３を用いて後述する。
【００９７】
（２）機器登録確認フェーズ
機器購入フェーズが完了すると、購入またはレンタルされた画像形成装置１５０が顧客側に納入され、設置される。これにより、機器登録確認フェーズに移行する。
【００９８】
ステップＳ１１２０において、ユーザ１０２は、購入またはレンタルした画像形成装置１５０の登録番号を、画像形成装置１５０に入力する。
【００９９】
ステップＳ１１２１において、画像形成装置１５０の登録状況確認部９１０は、ユーザ１０２により入力された登録番号及び画像形成装置１５０に保持された機種機番を含む登録状況確認要求を管理装置１１０の機器管理部７１０に送信する。
【０１００】
ステップＳ１１２２において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、受信した登録状況確認要求に含まれる登録番号及び機種機番が、機器登録情報５００に記録されているか否かを確認する。また、ステップＳ１１２３において、機器管理部７１０は、確認結果を画像形成装置１５０の登録状況確認部９１０に送信する。
【０１０１】
確認結果を受信した画像形成装置１５０の登録状況確認部９１０では、ステップＳ１１２４において、確認結果を操作部３１０に表示する。
【０１０２】
なお、管理装置１１０により実行される、ステップＳ１１２２の処理を含む登録状況確認処理についての更なる詳細は図１４を用いて後述する。
【０１０３】
（３）ポイント購入フェーズ
機器登録確認フェーズが完了するとポイント購入フェーズに移行し、設置された画像形成装置１５０は、ユーザ１０２がポイント数を設定することで、利用できるようになる。
【０１０４】
ステップＳ１１３０において、ユーザ１０２はポイント購入の申込みに必要な購入情報を、情報端末１８０に対して入力する。具体的には、購入するポイント数、顧客ＩＤ、会社名、担当者名、住所、電話番号、メールアドレス、決済方法等の購入情報を入力する。
【０１０５】
ステップＳ１１３１において、情報端末１８０は、ユーザ１０２により入力された購入情報を販売サーバ１３０の購入受付部８１０に送信する。購入情報を受信した販売サーバ１３０の購入受付部８１０では、購入情報に含まれる、顧客ＩＤ、会社名、担当者名、住所、電話番号、メールアドレス、決済方法等を顧客管理情報６００に記録する。また、ステップＳ１１３２において、販売サーバ１３０の決済要求部８２０は、決済機関１７０に対して決済依頼を送信する。決済依頼を受けた決済機関１７０では、ステップＳ１１３３において決済処理を行う。更に、決済処理が完了すると、決済機関１７０は、ステップＳ１１３４において、販売サーバ１３０のポイント発行要求部８４０に対して決済完了の通知を送信する。
【０１０６】
決済機関１７０より決済完了の通知を受信した販売サーバ１３０のポイント発行要求部８４０では、ステップＳ１１３５において、管理装置１１０のポイント管理部７２０に対してポイント発行依頼を送信する。なお、ポイント発行依頼には、顧客により購入されたポイントのポイント数が含まれる。
【０１０７】
ステップＳ１１３６において、管理装置１１０のポイント管理部７２０では、受信したポイント発行依頼に基づいて、ポイント発行番号を発行する。更に、ポイント管理部７２０は、発行したポイント発行番号とポイント発行依頼に含まれるポイント数とを対応付けて、ポイント管理情報４００に記録する。
【０１０８】
ステップＳ１１３７において、管理装置１１０のポイント管理部７２０は、発行したポイント発行番号を販売サーバ１３０のポイント発行番号通知部８５０に送信する。ステップＳ１１３８において、販売サーバ１３０のポイント発行番号通知部８５０は、受信したポイント発行番号を情報端末１８０に送信する。これにより、ユーザ１０２は、購入したポイントのポイント発行番号を入手することができる。
【０１０９】
なお、管理装置１１０のポイント管理部７２０により実行される、ステップＳ１１３６の処理を含むポイント発行処理についての更なる詳細は図１５を用いて後述する。
【０１１０】
（４）ポイント設定フェーズ
ポイント購入フェーズが完了し、顧客がポイントを購入すると、ユーザ１０２が画像形成装置１５０を操作し、購入したポイントのポイント数を画像形成装置１５０に設定するポイント設定フェーズに移行する。
【０１１１】
図１２のステップＳ１２０１において、ユーザ１０２は、画像形成装置１５０の操作部３１０の表示画面１０００を介して、ポイント発行番号を入力し、ダウンロード実行ボタンを押圧する。
【０１１２】
ステップＳ１２０２において、画像形成装置１５０の利用受付部９２０は、ユーザ１０２により入力されたポイント発行番号と、画像形成装置１５０の機種機番とを含むポイント要求を、管理装置１１０のポイント管理部７２０に送信する。
【０１１３】
ステップＳ１２０３において、管理装置１１０のポイント管理部７２０は、ポイント利用可否を確認する。具体的には、ポイント管理部７２０は、受信したポイント要求に含まれるポイント発行番号がポイント管理情報４００に記録されているか否かを判定する。また、ポイント管理部７２０は、当該ポイント発行番号のポイントが、既に画像形成装置１５０に設定されていないか否かを判定する。
【０１１４】
ステップＳ１２０４において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、受信したポイント要求に含まれる機種機番が機器登録情報５００に記録されているか否かを判定する。
【０１１５】
ステップＳ１２０３において、ポイント発行番号がポイント管理情報４００に記録されており、かつ、まだ画像形成装置１５０に設定されていないと判定され、ステップＳ１２０４において、機種機番が機器登録情報５００に記録されていると判定されたとする。この場合、ステップＳ１２０５において、管理装置１１０のポイント管理部７２０は、ポイント発行番号に対応付けて記録されているポイント数を画像形成装置１５０の利用受付部９２０に送信する。
【０１１６】
ステップＳ１２０６において、画像形成装置１５０の利用受付部９２０は、管理装置１１０のポイント管理部７２０よりポイント数を受信すると、ポイント設定情報ＤＢ１６１に設定する。また、利用受付部９２０は、受信したポイント数と、既にポイント設定情報ＤＢ１６１に設定されているポイント数との合計値を操作部３１０に表示する。
【０１１７】
なお、ステップＳ１２０２〜ステップＳ１２０６の処理のうち、画像形成装置１５０の利用受付部９２０により実行される処理を含むポイント要求処理についての更なる詳細は図１６を用いて後述する。また、管理装置１１０の機器管理部７１０、ポイント管理部７２０により実行される処理を含む判定処理についての更なる詳細は図１７を用いて後述する。
【０１１８】
（５）ポイント消費フェーズ
ポイント設定フェーズにより画像形成装置１５０にポイント数が設定されると、ユーザ１０２による画像形成装置１５０の利用が可能になるため、ポイント消費フェーズに移行する。
【０１１９】
ステップＳ１２１１において、ユーザ１０２は、画像形成装置１５０に対してサービス開始（ここではプリントサービス開始）の指示を入力する。ステップＳ１２１２において、画像形成装置１５０は、印刷処理を実行し、画像形成装置１５０のポイント数管理部９３０は、ポイント設定情報に設定されたポイント数から、印刷処理に応じたポイント数を減算する。
【０１２０】
ステップＳ１２１３において、画像形成装置１５０のポイント数管理部９３０は、減算後のポイント数をポイント設定情報に記録するとともに、操作部３１０に表示する。
【０１２１】
なお、画像形成装置１５０により実行される、ステップＳ１２１２、ステップＳ１２１３の処理を含む印刷処理についての更なる詳細は図１８を用いて後述する。
【０１２２】
＜１０．各部による処理の流れ＞
次に、機器管理部７１０による機器登録処理及び登録状況確認処理、ポイント管理部７２０によるポイント発行処理の詳細について説明する。更に、利用受付部９２０によるポイント要求処理、機器管理部７１０及びポイント管理部７２０による判定処理、ポイント数管理部９３０による印刷処理の詳細について説明する。
【０１２３】
（１）機器管理部による機器登録処理
図１３は、機器管理部７１０による機器登録処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１３０１において、機器管理部７１０は、機器登録情報ＤＢ１２２より機器登録情報５００を読み出す。ステップＳ１３０２において、機器管理部７１０は、オペレータ１０１から機種機番の入力を受け付け、機器登録情報５００の“機種機番”に記録する。
【０１２４】
ステップＳ１３０３において、機器管理部７１０は、オペレータ１０１からモデル名の入力を受け付け、機器登録情報５００の“モデル名”に記録する。ステップＳ１３０４において、機器管理部７１０は、オペレータ１０１から契約形態に関する情報の入力を受け付け、機器登録情報５００の“契約形態”に記録する。ステップＳ１３０５において、機器管理部７１０は、オペレータ１０１からレンタル期間の入力を受け付け、機器登録情報５００に記録する。
【０１２５】
ステップＳ１３０６において、機器管理部７１０は、機器登録情報５００に記録すべき全ての情報の項目に対して記録が完了したか否かを判定する。まだ、記録が完了していない情報の項目があると判定した場合には、ステップＳ１３０２に戻る。
【０１２６】
一方、全ての情報の項目に対して記録が完了したと判定した場合には、ステップＳ１３０７に進む。ステップＳ１３０７において、機器管理部７１０は、登録番号を発行し、機器登録情報５００の“登録番号”に記録する。これにより、機器管理部７１０による画像形成装置１５０の機器登録情報５００への登録が完了する。
【０１２７】
ステップＳ１３０８において、機器管理部７１０は、登録番号が記録された機器登録情報５００を機器登録情報ＤＢ１２２に格納する。
【０１２８】
（２）機器管理部による登録状況確認処理
図１４は、機器管理部７１０による登録状況確認処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１４０１において、機器管理部７１０は、登録番号と機種機番とを含む登録状況確認要求を受信したか否かを判定する。ステップＳ１４０１において、登録状況確認要求を受信していないと判定した場合には、受信するまで待機する。
【０１２９】
一方、ステップＳ１４０１において、登録状況確認要求を受信したと判定した場合には、ステップＳ１４０２に進む。ステップＳ１４０２において、機器管理部７１０は、受信した登録状況確認要求より、登録番号及び機種機番を抽出する。
【０１３０】
ステップＳ１４０３において、機器管理部７１０は、機器登録情報ＤＢ１２２より機器登録情報５００を読み出す。ステップＳ１４０４において、機器管理部７１０は、ステップＳ１４０２において抽出された登録番号及び機種機番が、読み出した機器登録情報５００に記録されているか否かを判定する。
【０１３１】
ステップＳ１４０４において、登録番号及び機種機番が記録されていると判定された場合には、ステップＳ１４０５に進む。ステップＳ１４０５において、機器管理部７１０は、機器登録情報５００において、対応する“印刷許可設定”を、デフォルトの「印刷禁止」から「印刷許可」に変更する。
【０１３２】
ステップＳ１４０６において、機器管理部７１０は、機器登録情報５００において、対応する“機器設置状態”を、デフォルトの「機器未設置」から「機器設置済み」に変更する。
【０１３３】
ステップＳ１４０７において、機器管理部７１０は、確認結果として「印刷許可」情報を画像形成装置１５０に送信する。また、ステップＳ１４０８において、機器管理部７１０は、更新された機器登録情報５００を機器登録情報ＤＢ１２２に格納する。
【０１３４】
一方、ステップＳ１４０４において、登録番号及び機種機番が記録されていないと判定された場合には、ステップＳ１４０９に進み、入力された登録番号または機種機番が正しくないことを示す情報を、確認結果として画像形成装置１５０に送信する。
【０１３５】
（３）ポイント管理部によるポイント発行処理
図１５は、ポイント管理部７２０によるポイント発行処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１５０１において、ポイント管理部７２０は、販売サーバ１３０よりポイント発行依頼を受信したか否かを判定する。ステップＳ１５０１において、ポイント発行依頼を受信していないと判定した場合には、ポイント発行依頼を受信するまで待機する。
【０１３６】
一方、ステップＳ１５０１において、ポイント発行依頼を受信したと判定した場合には、ステップＳ１５０２に進む。ステップＳ１５０２において、ポイント管理部７２０は、受信したポイント発行依頼に含まれる、ポイント数を抽出する。
【０１３７】
ステップＳ１５０３において、ポイント管理部７２０は、ポイント管理情報ＤＢ１２１よりポイント管理情報４００を読み出す。ステップＳ１５０４において、ポイント管理部７２０は、読み出したポイント管理情報４００の“ポイント数”に、抽出したポイント数を新たに記録する。
【０１３８】
ステップＳ１５０５において、ポイント管理部７２０は、新たに記録したポイント数に対応するポイント発行番号を発行する。ステップＳ１５０６において、ポイント管理部７２０は、ステップＳ１５０５において発行したポイント発行番号を、ポイント管理情報４００の“ポイント発行番号”に記録する。また、ポイント管理部７２０は、ポイント発行番号を記録したポイント管理情報４００をポイント管理情報ＤＢ１２１に格納する。
【０１３９】
ステップＳ１５０７において、ポイント管理部７２０は、発行したポイント発行番号を販売サーバ１３０に送信する。
【０１４０】
（４）利用受付部によるポイント要求処理
図１６は、利用受付部９２０によるポイント要求処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１６０１において、利用受付部９２０は、画像形成装置１５０より、ポイント発行番号の入力を伴うポイント数のダウンロード実行指示を受け付けたか否かを判定する。ステップＳ１６０１において、ポイント数のダウンロード実行指示を受け付けていないと判定した場合には、ポイント数のダウンロード実行指示を受け付けるまで待機する。
【０１４１】
一方、ステップＳ１６０１において、ポイント数のダウンロード実行指示を受け付けたと判定した場合には、ステップＳ１６０２に進む。ステップＳ１６０２において、利用受付部９２０は、ポイント発行番号と機種機番とを含むポイント要求を管理装置１１０に送信する。
【０１４２】
ステップＳ１６０３において、利用受付部９２０は、ポイント要求の送信に応じて、管理装置１１０よりポイント数を受信したか否かを判定する。ステップＳ１６０３において、ポイント数を受信したと判定した場合には、ステップＳ１６０４に進む。ステップＳ１６０４において、利用受付部９２０は、受信したポイント数を、画像形成装置１５０のポイント設定情報ＤＢ１６１のポイント設定情報に設定されているポイント数に加算し、ステップＳ１６０５に進む。
【０１４３】
一方、ステップＳ１６０３において、ポイント数を受信しなかったと判定した場合には、直接ステップＳ１６０５に進む。
【０１４４】
ステップＳ１６０５において、利用受付部９２０は、画像形成装置１５０のポイント設定情報ＤＢ１６１のポイント設定情報に設定されているポイント数を、操作部３１０に表示する。
【０１４５】
（５）機器管理部及びポイント管理部による判定処理
図１７は、機器管理部７１０及びポイント管理部７２０による判定処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１７０１において、ポイント管理部７２０は、ポイント発行番号と機種機番とを含むポイント要求を受信したか否かを判定する。ステップＳ１７０１において、ポイント要求を受信していないと判定した場合には、ポイント要求を受信するまで待機する。
【０１４６】
一方、ステップＳ１７０１において、ポイント要求を受信したと判定した場合には、ステップＳ１７０２に進む。ステップＳ１７０２において、ポイント管理部７２０は、受信したポイント要求より、ポイント発行番号と機種機番とを抽出する。
【０１４７】
ステップＳ１７０３において、機器管理部７１０は、機器登録情報５００を機器登録情報ＤＢ１２２より読み出す。ステップＳ１７０４において、機器管理部７１０は、読み出した機器登録情報５００において、ステップＳ１７０２において抽出された機種機番に対応する“機器設置状態”に「機器設置済み」と記録されているか否かを判定する。
【０１４８】
ステップＳ１７０４において、「機器設置済み」と記録されていると判定した場合には、ステップＳ１７０５に進む。ステップＳ１７０５において、ポイント管理部７２０は、ポイント管理情報をポイント管理情報ＤＢより読み出す。
【０１４９】
ステップＳ１７０６において、ポイント管理部７２０は、ステップＳ１７０２において抽出したポイント発行番号に基づいて読み出したポイント管理情報４００内を検索する。
【０１５０】
ステップＳ１７０６における検索の結果、ステップＳ１７０７において、ポイント管理情報４００内に、ポイント発行番号があると判定された場合には、ステップＳ１７０８に進む。ステップＳ１７０８において、ポイント管理部７２０は、機器登録情報５００において、“画像形成装置に対する設定状態”に「設定済み」と記録されていないか否かを判定する。
【０１５１】
ステップＳ１７０８において、「設定済み」と記録されていないと判定された場合には、ステップＳ１７０９に進む。ステップＳ１７０９において、ポイント管理部７２０は、画像形成装置１５０に対して、ポイント発行番号に対応付けてポイント管理情報４００に記録されているポイント数を送信する。
【０１５２】
一方、ステップＳ１７０４において、「機器設置済み」と記録されていないと判定した場合には、ステップＳ１７１０に進む。ステップＳ１７１０において、ポイント管理部７２０は、ポイント要求のあった画像形成装置が、機器登録情報５００に記録されていないと判定し、ステップＳ１７１２に進む。
【０１５３】
また、ステップＳ１７０７において、ポイント発行番号が記録されていないと判定された場合、あるいは、ステップＳ１７０８において、「設定済み」と記録されていると判定された場合には、ステップＳ１７１１に進む。
【０１５４】
ステップＳ１７１１において、ポイント管理部７２０は、ポイント数の送信が不可であると判定し、ステップＳ１７１２に進む。
【０１５５】
ステップＳ１７１２において、ポイント管理部７２０は、画像形成装置１５０にエラー情報（機種機番が機器登録情報５００に記録されていない、ポイント数の送信が不可である旨の情報）を送信する。
【０１５６】
（６）ポイント数管理部による印刷処理
図１８は、ポイント数管理部９３０による印刷処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１８０１において、ポイント数管理部９３０は、サービス開始（ここではプリントサービス開始）の指示を受け付けたか否かを判定する。ステップＳ１８０１において、プリントサービス開始の指示を受け付けていないと判定した場合には、プリントサービス開始の指示を受け付けるまで待機する。
【０１５７】
一方、ステップＳ１８０１において、プリントサービス開始の指示を受け付けたと判定した場合には、ステップＳ１８０２に進む。ステップＳ１８０２において、ポイント数管理部９３０は、画像形成装置１５０のポイント設定情報ＤＢ１６１のポイント設定情報に設定されているポイント数で、印刷処理の実行が可能か否かを判定する。
【０１５８】
ステップＳ１８０２において、印刷処理の実行が不可能であると判定した場合には、ステップＳ１８０６に進み、印刷処理を中止する。一方、ステップＳ１８０２において、印刷処理の実行が可能であると判定した場合には、ステップＳ１８０３に進む。
【０１５９】
ステップＳ１８０３において、ポイント数管理部９３０は、印刷処理の実行を指示する。ステップＳ１８０４において、ポイント数管理部９３０は、ポイント設定情報に設定されているポイント数から、実行された印刷処理に応じたポイント数を減算する。
【０１６０】
ステップＳ１８０５において、ポイント数管理部９３０は、プリントサービス継続の指示がなされたか否かを判定することで、印刷処理を終了するか否かを判定する。プリントサービス継続の指示がなされたと判定された場合には、ステップＳ１８０２に戻る。一方、プリントサービス継続の指示がなされなかったと判定した場合には、印刷処理を終了する。
【０１６１】
＜１１．まとめ＞
以上の説明から明らかなように、ポイント数が設定されることで利用可能となる画像形成装置の場合、従来は、管理装置に登録しなくても利用可能であったところ、本実施形態に係る管理システム１００では、登録された画像形成装置が利用可能となる。具体的には、
・機器登録情報ＤＢを設けるとともに、販売サーバより契約情報を受信することで、顧客により購入またはレンタルされた画像形成装置を管理装置に登録する構成とした。
・画像形成装置が送信する機器登録状況確認要求及びポイント要求に、機種機番を含める構成とした。
・機器登録状況確認要求に含まれる機種機番が機器登録情報に記録されていることを条件に、印刷許可設定を「印刷許可」にする構成とした。
・ポイント要求に含まれる機種機番が機器登録情報に記録されていることを条件に、ポイント数を送信する構成とした。
【０１６２】
これにより、ポイント数が設定されることで利用可能となる画像形成装置であっても、管理装置の管理者は、当該画像形成装置について、少なくとも、
・機器登録情報に基づいて、販売またはレンタルされたすべての画像形成装置の機種機番、機器設置状態等を管理すること、
・ポイント管理情報に基づいて、ポイント数の設定状態を管理すること
等が可能となる。
【０１６３】
＜１２．変形例＞
上記第１の実施形態では、処理量としてポイント数を用い、利用可能な処理量である設定処理量としてポイント数が画像形成装置に設定される場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。
【０１６４】
例えば、処理量として印刷時の用紙枚数を用いることもできる。この場合、ユーザは追加する用紙枚数を追加処理量として購入し、画像形成装置には、当該用紙枚数が設定処理量として設定される。画像形成装置では、印刷処理を行うたびに、設定処理量から、出力した用紙枚数を減算する。
【０１６５】
また、処理量としてトナー使用量を用いることもできる。この場合、ユーザは追加するトナー量（例えば、トナーボトル１本分など）を追加処理量として購入し、画像形成装置には、当該トナー量が設定処理量として設定される。画像形成装置では、印刷処理を行うたびに、設定処理量から、印刷時のトナー使用量を減算する。印刷時のトナー使用量は、例えば、印刷前と印刷後のトナー残量を検知することにより取得してもよいし、印刷対象の画像情報に基づいて算出してもよい。
【０１６６】
［第２の実施形態］
上記第１の実施形態で説明した画像形成装置の場合、ポイント数が設定されることで利用可能となる構成のみを有するものとして説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されず、ポイント数が設定されることで画像形成装置を利用可能とする構成に加え、更に、管理装置が画像形成装置の使用量に応じて課金を行うことができるようにするための構成を有していてもよい。両方の構成を有することで、画像形成装置を購入またはレンタルした顧客が、いずれの支払い方法を希望した場合にも対応できるからである。また、購入またはレンタル後に、顧客が支払い方法の変更を希望した場合にも対応できるからである。以下、第２の実施形態について説明する。
【０１６７】
＜１．管理システムの全体構成＞
はじめに、第２の実施形態に係る管理システム１９００の全体構成について説明する。図１９は、管理システム１９００の全体構成を示す図である。
【０１６８】
図１９に示す構成要素のうち、図１に示した構成要素と同じ構成要素については、同じ参照番号を付すこととし、ここでは説明を省略する。
【０１６９】
図１との相違点は、管理装置１１０が、顧客管理情報ＤＢ１９０１、機器利用情報ＤＢ１９０２、機器状態情報ＤＢ１９０３を有している点である。
【０１７０】
顧客管理情報ＤＢ１９０１は、画像形成装置を購入またはレンタルした顧客に関する情報を記録する。機器利用情報ＤＢ１９０２は、画像形成装置の使用量に関する情報を記録する。管理装置１１０では、顧客管理情報ＤＢ１９０１と機器利用情報ＤＢ１９０２を有することで、画像形成装置の使用量に応じた金額を、顧客単位でまとめて請求することができるようになる。
【０１７１】
機器状態情報ＤＢ１９０３は、画像形成装置において検知され、管理装置１１０に通知された消耗品情報及び異常情報を記録する。
【０１７２】
＜２．管理装置に格納される各種情報の説明＞
次に、管理装置１１０に格納される各種情報について説明する。
【０１７３】
（１）顧客管理情報ＤＢに格納される顧客管理情報
図２０は、顧客管理情報ＤＢ１９０１に格納される顧客管理情報２０００の一例を示す図である。図２０に示すように、顧客管理情報２０００には情報の項目として、“顧客ＩＤ”、“パスワード”、“会社名”、“担当者名”、“住所”、“電話番号”、“メールアドレス”、“画像形成装置”が含まれる。
【０１７４】
各情報の項目には、画像形成装置を購入またはレンタルする際に、ユーザ１０２が情報端末１８０を介して入力し、販売サーバ１３０に送信された契約情報に含まれる顧客に関する情報が記録される。なお、“顧客ＩＤ”、“パスワード”、“会社名”、“担当者名”、“住所”、“電話番号”、“メールアドレス”に記録される内容は、図６と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１７５】
顧客管理情報２０００には、情報の項目として、更に、“画像形成装置”が含まれる。“画像形成装置”には、各顧客が購入またはレンタルした画像形成装置の機種機番が記録される。一般に、１の顧客は複数の画像形成装置を有するため、１の顧客ＩＤには複数の画像形成装置の機種機番が対応付けられている。
【０１７６】
顧客管理情報２０００の各情報の項目に顧客に関する情報が記録されることで、顧客管理情報２０００への顧客の登録が完了する。
【０１７７】
（２）機器利用情報ＤＢに格納される機器利用情報
図２１は、機器利用情報ＤＢ１９０２に格納される機器利用情報２１００の一例を示す図である。機器利用情報２１００には、画像形成装置から管理装置１１０に通知された、使用量に関する情報等が記録される。図２１に示すように、機器利用情報２１００には情報の項目として、“通知日時”、“機種機番”、“フルカラーカウンタ”、“モノクロカウンタ”が含まれる。更に、“トナーブラック残量（％）”、“トナーシアン残量（％）”、“トナーマゼンタ残量（％）”、“トナーイエロー残量（％）”、“ポイント残数”が含まれる。
【０１７８】
“通知日時”には、使用量に関する情報（フルカラーカウンタ、モノクロカウンタ、トナーブラック残量（％）、トナーシアン残量（％）、トナーマゼンタ残量（％）、トナーイエロー残量（％）、ポイント残数）が通知された日時が記録される。“機種機番”には、管理対象の画像形成装置の機種機番が記録される。
【０１７９】
“フルカラーカウンタ”には、管理対象の画像形成装置において、フルカラー印刷を行った回数が記録される。“モノクロカウンタ”には、管理対象の画像形成装置において、モノクロ印刷を行った回数が記録される。
【０１８０】
“トナーブラック残量（％）”には、管理対象の画像形成装置における現在のトナー（ブラック）の残量が記録される。“トナーシアン残量（％）”には、管理対象の画像形成装置における現在のトナー（シアン）の残量が記録される。“トナーマゼンタ残量（％）”には、管理対象の画像形成装置における現在のトナー（マゼンタ）の残量が記録される。“トナーイエロー残量（％）”には、管理対象の画像形成装置における現在のトナー（イエロー）の残量が記録される。
【０１８１】
“ポイント残数”には、管理対象の画像形成装置のポイント管理情報に設定されている、現在のポイント数が記録される。
【０１８２】
（３）機器状態情報ＤＢに格納される機器状態情報
図２２は、機器状態情報ＤＢ１９０３に格納される機器状態情報２２００の一例を示す図である。機器状態情報２２００には、画像形成装置から管理装置１１０に通知された、画像形成装置の消耗品情報及び異常情報が記録される。図２２に示すように、機器状態情報２２００には情報の項目として、“通知日時”、“機種機番”、“機器状態”が含まれる。
【０１８３】
“通知日時”には、消耗品情報（トナーの残量が所定の閾値以下またはトナーの残量がゼロ）または異常情報（故障発生等の情報）が通知された日時が記録される。“機種機番”には、管理対象の画像形成装置の機種機番が記録される。“機器状態”には、画像形成装置より通知された消耗品情報及び異常情報が記録される。
【０１８４】
＜３．管理装置の機能構成＞
次に、管理プログラム１９２０がＣＰＵ２０１により実行されることで管理装置１１０により実現される機能について説明する。図２３は、管理装置１１０の機能構成を示す図である。図２３に示すように、管理装置１１０により実現される機能には、機器管理部７１０、ポイント管理部７２０に加え、課金処理部２３０１、顧客管理部２３０２、機器状態管理部２３０３が含まれる。なお、機器管理部７１０及びポイント管理部７２０は、図７の機器管理部７１０及びポイント管理部７２０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１８５】
課金処理部２３０１は、所定の通知日時に画像形成装置１５０から送信される使用量に関する情報を受信し、機器利用情報ＤＢ１９０２の機器利用情報に記録する。また、課金処理部２３０１は、オペレータ１０１からの指示に応じて、機器利用情報ＤＢ１９０２に格納された機器利用情報を集計し、集計結果に応じた料金を算出する。更に、課金処理部２３０１は、算出した料金を含む請求情報を販売サーバ１３０に送信する。
【０１８６】
顧客管理部２３０２は、画像形成装置の購入契約またはレンタル契約が成立し、販売サーバ１３０より契約情報に含まれる顧客に関する情報が通知されると、当該顧客に関する情報を顧客管理情報に記録し、顧客管理情報ＤＢ１９０１に格納する。
【０１８７】
機器状態管理部２３０３は、画像形成装置１５０より通知された消耗品情報または異常情報を受信し、機器状態情報ＤＢ１９０３に格納された機器状態情報に記録する。
【０１８８】
＜４．画像形成装置の機能構成＞
次に、利用管理プログラム１９３０がＣＰＵ３０１により実行されることで画像形成装置１５０により実現される機能について説明する。図２４は、画像形成装置１５０の機能構成を示す図である。図２４に示すように、画像形成装置１５０により実現される機能には、利用受付部９２０、ポイント数管理部９３０に加え、機器状態検知部２４０１、機器設定情報管理部２４０２が含まれる。なお、利用受付部９２０、ポイント数管理部９３０は、図９の利用受付部９２０及びポイント数管理部９３０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１８９】
機器状態検知部２４０１は、画像形成装置１５０において故障を検知した場合、トナー残量が所定の閾値以下になった場合、あるいは、トナー残量がゼロになった場合に、管理装置１１０に異常情報または消耗品情報を通知する。
【０１９０】
機器設定情報管理部２４０２は、画像形成装置１５０において検知された使用量に関する情報（フルカラーカウンタ、モノクロカウンタのカウンタ値、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナー残量、ポイント数等）を収集する。また、収集した使用量に関する情報を、管理装置１１０に送信する。更に、機器設定情報管理部２４０２は、管理装置１１０に対して、機器登録情報５００の“印刷許可設定”に記録されている内容を確認するよう要求し、管理装置１１０による確認結果を設定する。
【０１９１】
＜５．管理システムにおける管理処理の流れ＞
次に、管理システム１９００における管理処理の流れについて説明する。上述したように、本実施形態に係る画像形成装置は、ポイント数が設定されることで利用可能となる構成と、管理装置１１０が使用量に応じて課金を行うことができるようにするための構成の両方を有している。なお、２つの構成を有する画像形成装置の場合、いずれの構成を利用するかは、顧客が当該画像形成装置の購入の申込みまたはレンタルの申込みを行う際に選択するものとする。
【０１９２】
そして、いずれの構成を選択したかにより、管理処理の流れは異なる。図１１及び図１２のシーケンス図を用いて説明した管理処理の流れは、ポイント数が設定されることで利用可能となる構成が選択された場合の管理処理の例を示している。一方、図２５及び図２６を用いて以下に説明する管理処理は、管理装置１１０が使用量に応じて課金を行うことができるようにするための構成が選択された場合の管理処理の例を示している。以下、図２５及び図２６を参照しながら、管理システム１９００における管理処理の流れについて説明する。
【０１９３】
図２５及び図２６は、管理システム１９００における管理処理の流れを示すシーケンス図である。図２５及び図２６に示すように、管理システム１９００における管理処理は、使用量収集フェーズ、使用量集計フェーズ、課金フェーズ、消耗品情報収集フェーズ、異常情報収集フェーズ、印刷可否判定フェーズを有する。
【０１９４】
なお、図２５及び図２６に示すシーケンス図は、図１１の機器購入フェーズ及び機器登録確認フェーズが完了した後に実行されるものとするが、各フェーズの実行順序は、図２５及び図２６に示した順序に限定されないものとする。
【０１９５】
（１）使用量収集フェーズ
ステップＳ２５０１において、画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２は通知日時を検知し、ステップＳ２５０２において、画像形成装置１５０において検知された使用量に関する情報を、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３に送信する。
【０１９６】
ステップＳ２５０３において、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３は、画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２から使用量に関する情報を受信し、機器利用情報２１００に記録する。また、記録された機器利用情報２１００を、機器利用情報ＤＢ１９０２に格納する。
【０１９７】
（２）使用量集計フェーズ
ステップＳ２５１１において、オペレータ１０１は、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３に対して、所定期間において画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２により検知された使用量に関する情報を集計するよう指示する。ステップＳ２５１２において、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３は、機器利用情報ＤＢ１９０２に格納されている機器利用情報２１００のうち、指定された期間における画像形成装置１５０の使用量に関する情報を集計する。
【０１９８】
具体的には、指定された期間におけるフルカラーカウンタのカウンタ値の増加量、モノクロカウンタのカウンタ値の増加量を算出する。また、指定された期間におけるブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各トナーの残量の変化量を算出する。更に、指定された期間におけるポイント残数の変化量を算出する。
【０１９９】
ステップＳ２５１３において、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３は、ステップＳ２５１２における算出結果に基づいて使用量に関する情報の一覧を生成し、ステップＳ２５１４において、生成した一覧を出力する。
【０２００】
（３）課金フェーズ
ステップＳ２５２１において、オペレータ１０１は、管理装置１１０の課金処理部２３０１に対して、使用量集計フェーズにおいて生成した使用量の一覧に基づいて、指定した期間における使用量に応じた請求金額を算出するよう指示する。
【０２０１】
ステップＳ２５２２において、管理装置１１０の課金処理部２３０１は、使用量に応じた請求金額を算出し、ステップＳ２５２３において、請求金額の一覧からなる請求情報を生成する。
【０２０２】
ステップＳ２５２４において、管理装置１１０の課金処理部２３０１は、販売サーバ１３０に請求情報を送信する。ステップＳ２５２５において、販売サーバ１３０の決済要求部８２０は、決済機関１７０に対して決済依頼を送信し、決済機関１７０では、ステップＳ２５２６において、請求情報に応じた決済処理を行う。
【０２０３】
ステップＳ２５２７において、決済機関１７０は、決済処理が完了したことを販売サーバ１３０の購入通知部８３０に通知する。ステップＳ２５２８において、販売サーバ１３０の購入通知部８３０は、ユーザ１０２に対して利用明細を送付する。
【０２０４】
（４）消耗品情報収集フェーズ
ステップＳ２６０１において、画像形成装置１５０の機器状態検知部２４０１は、消耗品（トナー）の残量が所定の閾値以下（ニアエンド）になった場合、あるいは、残量がゼロ（エンド）になった場合に、これを検知する。
【０２０５】
ステップＳ２６０２において、画像形成装置１５０の機器状態検知部２４０１は、検知結果を消耗品情報として管理装置１１０の機器状態管理部２３０３に送信する。ステップＳ２６０３において、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３は、画像形成装置１５０の機器状態検知部２４０１より送信された消耗品情報を、機器状態情報２２００に記録すると共に、表示部２０６に表示する。
【０２０６】
（５）故障情報収集フェーズ
ステップＳ２６１１において、画像形成装置１５０において故障が発生すると、機器状態検知部２４０１は、故障を検知する。ステップＳ２６１２において、画像形成装置１５０の機器状態検知部２４０１は、検知結果を異常情報として管理装置１１０に送信する。ステップＳ２６１３において、管理装置１１０の機器状態管理部２３０３は、受信した異常情報を機器状態情報２２００に記録するとともに、表示部２０６に表示する。
【０２０７】
（６）印刷可否判定フェーズ
ステップＳ２６２１において、画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２は、印刷許可設定確認のタイミングを検知する。ステップＳ２６２２において、画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２は、管理装置１１０の機器管理部７１０に対して、機種機番を含む印刷許可設定確認要求を送信する。
【０２０８】
ステップＳ２６２３において、管理装置１１０の機器管理部７１０は機器登録情報５００を機器登録情報ＤＢ１２２から読み出し、受信した印刷許可設定確認要求に含まれる機種機番に対応する“印刷許可設定”に「印刷許可」が記録されているか否かを判定する。
【０２０９】
ステップＳ２６２３において、「印刷許可」が記録されていると判定された場合、ステップＳ２６２４において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、「印刷許可」情報を画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２に送信する。これにより、ステップＳ２６２５において、画像形成装置１５０には、「印刷許可」情報が設定される。
【０２１０】
なお、ステップＳ２６２３において、「印刷禁止」が記録されていると判定された場合、ステップＳ２６２４において、管理装置１１０の機器管理部７１０は、「印刷禁止」情報を画像形成装置１５０の機器設定情報管理部２４０２に送信する。これにより、ステップＳ２６２５において、画像形成装置１５０には、「印刷禁止」情報が設定される。この場合、以降、ユーザ１０２は、画像形成装置１５０を利用することができなくなる。
【０２１１】
＜６．まとめ＞
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る管理システム１９００では、
・使用量に関する情報を検知する画像形成装置を、管理装置の機器登録情報に登録するとともに、画像形成装置から送信される該使用量に関する情報を機器利用情報に記録する。
・画像形成装置の顧客に関する情報を、管理装置の顧客管理情報に登録する。
・機器利用情報に記録された使用量に関する情報に基づいて請求金額を算出し、顧客管理情報に登録された顧客ごとに請求情報を生成する。
【０２１２】
これにより、管理装置では、使用量に応じた金額を顧客ごとに請求することが可能になる。
【０２１３】
更に、本実施形態に係る管理システム１９００では、
・画像形成装置において検知された消耗品の残量を含む消耗品情報及び画像形成装置において検知された故障に関する異常情報を管理装置に通知する。
・所定の周期ごとに、画像形成装置が機器登録情報の印刷許可設定を確認し、印刷禁止が設定されていた場合には、印刷処理の実行が禁止される。
【０２１４】
これにより、消耗品の管理、異常情報の管理を行うことが可能となる。また、画像形成装置の実行可否を管理装置において設定することが可能となる。
【０２１５】
［第３の実施形態］
上記第１の実施形態では、機器登録情報５００の“レンタル期間”に記録されている期間外であっても、ポイント数を送信できる構成としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ポイント数を送信する条件として、“レンタル期間”に記録されている期間内であるか否かの判定結果を付加してもよい。
【０２１６】
また、上記第２の実施形態において説明した、消耗品収集フェーズ及び異常情報収集フェーズは、上記第１の実施形態の管理システム１００において実行されてもよい。また、上記第２の実施形態において説明した、印刷可否判定フェーズは、上記第１の実施形態の管理システム１００において実行されてもよい。上記第１の実施形態によれば、画像形成装置が管理装置により管理されているため、画像形成装置に機器状態検知部２４０１、機器設定情報管理部２４０２を配し、管理装置１１０に機器状態管理部２３０３を配することで上述の各フェーズを第１の実施形態の管理システム１００により実行することができる。
【０２１７】
なお、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【０２１８】
ところで、以上においては、管理装置において、使用量に応じた金額を顧客ごとに請求することが可能になる実施の形態について説明した。
【０２１９】
一方で、ユーザが予め所定の金額を支払っておき、使用の都度、使用量に応じてポイント数を減算していく、所謂プリペイドカード方式の支払い方法も提案されている。当該支払い方法によれば、管理装置の管理者は、ユーザが画像形成装置を使用する前に、所定の金額を受け取ることができるという利点がある。また、画像形成装置のユーザは、現実のプリペイドカードまたは仮想的なプリペイドカードを購入し、プリペイドカードの発行番号（以下、ポイント発行番号）に対応するポイント数をダウンロードして、設定するだけで、任意の画像形成装置を利用することができるという利点がある。
【０２２０】
しかしながら、プリペイドカード方式を適用した場合、ポイント数をダウンロードして設定する過程で、管理装置で管理するポイント発行番号のポイント設定状態と、画像形成装置で管理するポイント発行番号のポイント設定状態との間で不整合が発生する可能性がある。
【０２２１】
そこで、以下に、管理装置で管理するポイント発行番号のポイント設定状態と、画像形成処理装置で管理するポイント発行番号のポイント設定状態を整合させる実施の形態について説明する。
【０２２２】
［第４の実施形態］
＜管理システムの全体構成＞
管理システムの全体構成は、図１と同様なので説明を省略する。
【０２２３】
＜管理装置のハードウェア構成＞
管理装置１１０のハードウェア構成は、図２と同様なので説明を省略する。
【０２２４】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置１５０のハードウェア構成は、図３と同様なので説明を省略する。
【０２２５】
＜管理装置に格納される各情報の説明＞
次に、管理装置１１０に格納される各種情報について説明する。
【０２２６】
（１）ポイント管理情報ＤＢに格納される情報
図２７は、ポイント管理情報ＤＢ１２１に格納されるポイント管理情報４００の一例を示す図である。図２７に示すように、ポイント管理情報４００には情報の項目として、“ポイント発行番号”、“ポイント数”、“機種機番”、“ポイント設定状態”が含まれる。
【０２２７】
“ポイント発行番号”には、顧客が代金と引き換えにポイントを購入した際に管理装置１１０により発行される発行番号が記録される。ポイント発行番号は、顧客がポイントを購入するごとに発行され、購入機会ごとに固有の識別子が付される。
【０２２８】
“ポイント数”には、顧客がポイントの購入の際に支払った代金に比例したポイント数（電子データ）が、購入の際に発行されたポイント発行番号と対応付けて記録される。図２７の例では、ポイント数＝１００がポイント発行番号＝Ｐ１２３４５００１と対応付けて記録されている。
【０２２９】
“機種機番”には、ポイント発行番号に対応するポイントを設定した画像形成装置１５０、または、ポイント設定処理中である画像形成装置１５０の機種を特定する識別子が記録される。
【０２３０】
“ポイント設定状態”には、顧客が購入したポイントが、画像形成装置１５０に設定されたか否かを示す情報が記録される。
【０２３１】
“ポイント設定状態”には、デフォルトとして、管理システム１００内の画像形成装置１５０にポイントが設定されていない状態である「未設定」が記録されている。図２７の例では、ポイント発行番号＝Ｐ１２３４５００６のポイント設定状態は「未設定」であり、対応する画像形成装置の機種機番は空欄である。
“ポイント設定状態”が「機器設定中」の場合、ポイント設定要求の送信元となる画像形成装置１５０に対してのみポイント設定が可能となる。これにより、同時に複数の画像形成装置１５０に、同一のポイント発行番号に対応するポイントが設定されることを防ぐことができる。図２７の例では、ポイント発行番号Ｐ１２３４５００３に対応付けて記録されているポイント数＝５０は、機種機番がＺ１２３４−５６７８９の画像形成装置１５０に対してのみ設定可能である。
【０２３２】
また、画像形成装置１５０からポイント設定完了通知を受信した場合には、“ポイント設定状態”は「設定済み」に変更される。“ポイント設定状態”が「設定済み」の場合、ポイント発行番号に対応するポイントは、画像形成装置１５０（ポイントを設定した画像形成装置１５０を含む）に新たに設定することはできない。
【０２３３】
このように、ポイント管理情報４００において設定状態を管理することで、同一のポイント発行番号のポイント数が、同じ画像形成装置または異なる画像形成装置に複数回設定されることを回避することができる。また、管理装置１１０と画像形成装置１５０とで管理するポイント発行番号のポイント設定状態に不整合が生じるのを回避することができる。
【０２３４】
（２）機器登録情報ＤＢに格納される情報
図２８は、機器登録情報ＤＢ１２２に格納される機器登録情報５００の一例を示す図である。
【０２３５】
図２８に示される情報は、図５を参照して上述した情報と同様なので、詳細な説明は省略する。
【０２３６】
＜管理装置の機能構成＞
次に、管理プログラム１２０がＣＰＵ２０１により実行されることで管理装置１１０により実現される機能について説明する。図２９は、管理装置１１０の機能構成を示す図である。図２９に示すように、管理装置１１０により実現される機能には、機器管理部６１０、ポイント管理部６２０が含まれる。
【０２３７】
機器管理部６１０は、機器登録情報ＤＢ１２２に格納された機器登録情報５００を管理する。具体的には、オペレータ１０１からの入力に基づいて、機器登録情報５００の各情報の項目への記録を行う。また、記録が完了した場合に登録番号を発行し、発行した登録番号を機器登録情報５００に記録する。また、画像形成装置１５０を設置した際に、ユーザ１０２が操作することで送信される登録状況確認要求に基づいて、画像形成装置１５０が機器登録情報５００に登録されているか否かの判定を行うとともに、判定結果を画像形成装置１５０に送信する。更に、判定結果に応じて、機器登録情報５００の記録内容（“機器設置状態”）を変更する。
【０２３８】
また、機器管理部６１０は、ユーザ１０２がポイント設定指示を入力することで、画像形成装置１５０から管理装置１１０に対してポイント設定要求が行われた場合に、当該ポイント設定要求に含まれる機種機番を抽出する。また、機器登録情報５００に当該抽出した機種機番が記録されているか否かを判定し、判定の結果をポイント管理部６２０に通知する。
【０２３９】
ポイント管理部６２０は、ポイント管理情報ＤＢ１２１に格納されたポイント管理情報４００を管理する。具体的には、顧客がポイントを購入したことで、販売サーバ１３０よりポイント発行依頼を受信した場合に、ポイント発行番号を発行する。また、発行したポイント発行番号を、ポイント管理情報４００に、顧客が購入したポイントのポイント数と、ポイント設定状態と共に対応付けて記録する。また、発行したポイント発行番号を販売サーバ１３０に通知する。
【０２４０】
なお、ポイント発行番号を発行した時点では、ポイント設定状態は、「未設定」として管理される。ここで、「未設定」とは任意の画像形成装置にポイントを設定可能な状態である。
【０２４１】
ユーザ１０２が、画像形成装置１５０にポイント設定指示を入力することで、画像形成装置１５０から管理装置１１０に対してポイント設定要求が行われた場合、ポイント管理部６２０は、当該ポイント設定要求に含まれるポイント発行番号を抽出する。更に、ポイント管理情報４００に当該ポイント発行番号が記録されているか否かを確認する。
【０２４２】
ポイント管理部６２０は、機器管理部６１０に登録番号が記録されていると判定され、かつ、ポイント管理情報４００にポイント発行番号が記録されていると判定された場合に、画像形成装置１５０に対してポイント通知を送信する。ポイント通知により、ポイント数が通知される。
【０２４３】
なお、ポイント管理情報４００にポイント発行番号が記録されていると判定された場合には、ポイント管理部６２０は、ポイント発行番号に対応したポイント設定状態を「未設定」から「機器設定中」に変更する。ここで、「機器設定中」とはポイント設定要求を送信した画像形成装置１５０に対してのみ、ポイント設定要求に含まれるポイント発行番号に対応するポイントを設定可能な状態である。
【０２４４】
ポイント管理部６２０は、画像形成装置１５０のポイント設定完了通知を受信し、ポイント発行番号に対応したポイントの設定状態を「設定済み」に変更する。ここで、「設定済み」とは、ポイント発行番号に対応したポイントを画像形成装置１５０に新たに設定することができない状態である。
【０２４５】
＜画像形成装置の機能構成＞
次に、利用管理プログラム１６０がＣＰＵ３０１により実行されることで画像形成装置１５０により実現される機能について説明する。図３０は、画像形成装置１５０の機能構成を示す図である。図３０に示すように、画像形成装置１５０により実現される機能には、登録状況確認部７１５、利用受付部７２５、ポイント数管理部７３０が含まれる。
【０２４６】
登録状況確認部７１５は、ユーザ１０２より登録番号の入力を受け付け、管理装置１１０に対して、登録状況確認要求を送信する。また、登録状況確認要求の送信に応じて、管理装置１１０より確認結果を受信した場合に、操作部３１０に確認結果を表示する。
【０２４７】
利用受付部７２５は、画像形成装置１５０に対するポイント数の設定に際してユーザ１０２よりポイント発行番号の入力を受け付ける。また、ユーザ１０２よりポイント設定指示が入力された場合に、管理装置１１０に対してポイント設定要求を送信する。
【０２４８】
ポイント設定要求には、ユーザ１０２により入力されたポイント発行番号と、画像形成装置１５０の機種機番が含まれる。
【０２４９】
また、利用受付部７２５は、以前にポイント設定要求を送信したことがある場合、新たにポイント設定要求を送信する前に、ポイント設定状況通知を管理装置１１０に送信してもよい。ポイント設定状況通知には、前回のポイント設定時に保存されたポイント発行番号および画像形成装置１５０の機種機番が含まれる。
【０２５０】
前回のポイント設定時に、ポイント設定結果を示すメッセージであるポイント設定完了通知が、管理装置１１０により受信されなかった場合、管理装置１１０で管理しているポイント発行番号のポイント設定状態と画像形成装置１５０で管理しているポイント発行番号のポイント設定状態との間で不整合が生じている可能性がある。画像形成装置１５０が、ポイント設定状況通知への応答を受信後に、新たなポイント設定要求を送信することにより、不整合が生じるのを回避することができる。
【０２５１】
ポイント設定要求の送信に応じて管理装置１１０からポイント通知を受信した場合、利用受付部７２５は、ポイント数管理部７３０にポイント加算要求を出力する。ポイント加算要求により、ポイント通知に含まれるポイント数のポイント設定情報ＤＢ１６１への加算が要求される。
【０２５２】
ポイントが設定された後、ポイント設定情報ＤＢ１６１に、ポイント発行番号が記憶される。記憶されたポイント発行番号は、上述のポイント設定状況通知に使用される。
【０２５３】
ポイント発行番号が記憶された後、利用受付部７２５は、ユーザ１０２より入力されたポイント発行番号と画像形成装置１５０の機種機番を含むポイント設定完了通知を管理装置１１０に送信する。
【０２５４】
ポイント設定完了通知に対する応答を管理装置１１０から受信すると、ポイント設定に関する処理が完了する。利用受付部７２５は、ポイント設定に関する処理が完了した後、設定されたポイント情報を操作部３１０に表示する。
【０２５５】
ポイント数管理部７３０は、利用受付部７２５からのポイント加算要求を受け、画像形成装置１５０のポイントを加算する。
【０２５６】
また、画像形成装置１５０のポイント消費動作によって、ポイント数を減算する。
【０２５７】
＜管理システムにおける管理処理の流れ＞
次に、管理システム１００における管理処理の流れについて説明する。図３１及び図３２Ａは、管理システムにおける管理処理の流れを示すシーケンス図である。図３１及び図３２Ａに示すように、管理システムにおける管理処理は、ポイント設定処理とポイント設定状況確認処理に大別することができる。以下、それぞれのシーケンスについて説明する。
【０２５８】
（１）ポイント設定処理
図３１を用いてポイント設定処理の例を説明する。
【０２５９】
ステップ３１０１において、画像形成装置１５０は、ユーザ１０２からポイント設定指示を受け付ける。ポイント設定指示には、契約者を特定する識別子である契約ＩＤとポイント発行番号が含まれる。この例では、ポイント発行番号を＃Ａと記載する。
【０２６０】
ステップＳ３１０２において、画像形成装置１５０は、管理装置１１０にポイント設定要求を送信する。ポイント設定要求には、ポイント設定要求を送信する画像形成装置１５０の機種機番とポイント発行番号（＃Ａ）を含む。
【０２６１】
ステップＳ３１０３において、ポイント設定要求を受信すると、管理装置１１０は、設定状態変更処理を実行する。具体的には、管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａのポイント管理情報４００を次のように設定する。管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態を「未設定」から「機器設定中」に変更する。さらに、管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａに対応する機種機番に画像形成装置１５０の機種機番を設定する。
【０２６２】
ポイント設定状態を「機器設定中」に変更することにより、管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａのポイントの設定処理を画像形成装置１５０に対してのみ行い、他の画像形成装置１５０からのポイント設定要求を受け付けない。
【０２６３】
ステップＳ３１０４において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０にポイント通知を送信する。ポイント通知は、画像形成装置に設定するポイント数を含む。
【０２６４】
ステップＳ３１０５において、画像形成装置１５０は、通知されたポイント数を、現在保持しているポイント数に加算する。
【０２６５】
ステップＳ３１０６において、画像形成装置１５０は、ステップＳ３１０１でユーザ１０２により指示されたポイント発行番号（ポイント発行番号＃Ａ）を保存する。
【０２６６】
ステップＳ３１０７において、画像形成装置１５０は、ポイント設定完了通知を管理装置１１０に送信する。ポイント設定完了通知には、ポイント発行番号＃Ａを含む。
【０２６７】
ステップＳ３１０８において、ポイント設定完了通知を受信すると、管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態を「機器設定中」から「設定済」に変更する。これにより、管理装置１１０は、ポイント発行番号＃Ａを画像形成装置１５０に設定することができない状態になる。
【０２６８】
ステップＳ３１０９において、管理装置１１０は、設定結果応答を画像形成装置１５０に送信する。
【０２６９】
ステップＳ３１１０において、画像形成装置１５０は、ユーザ１０２にポイント設定結果を表示する。例えば、ポイント設定完了後の利用可能ポイント数や、ポイント設定に用いたポイント発行番号（＃Ａ）を表示する。
【０２７０】
本実施形態に係る管理システム１００によれば、ポイント設定処理の状況に応じて、ポイント設定状態を変更する。このため、管理装置１１０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態と画像形成装置１５０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態との間で不整合が生じるのを避けることができる。
【０２７１】
具体的には、「機器設定中」というポイント設定状態を設けることにより、複数の画像形成装置１５０に同一のポイント発行番号に対応するポイントが設定されるのを回避することができる。また、画像形成装置１５０からポイント設定完了通知を受信したことに応じて、管理装置１１０がポイント設定状態を「設定済」に変更する。このため、画像形成装置１５０でポイントが設定されていないにも関わらず、管理装置１１０が当該ポイント発行番号を「設定済」と管理することを回避することができる。
【０２７２】
（２）ポイント設定状況確認処理
上述したポイント設定処理に加えて、画像形成装置１５０と管理システム１００間でポイント設定状況確認処理を行ってもよい。ポイント設定状況確認処理は、管理装置１１０が画像形成装置１５０のポイント設定状況を確認するための処理である。
【０２７３】
図３２Ａは、ポイント設定状況確認処理の例を説明するシーケンス図である。図３２Ｂは、ポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態の例を説明する図である。
【０２７４】
ポイント設定状況確認処理は、ポイント設定処理を完了後、画像形成装置１５０が、新たなポイント設定要求を送信するまでの間に実行される。例えば、画像形成装置１５０は、ユーザ１０２から新たなポイント設定指示を受け付けた際に、ポイント設定状況確認処理を実行し、前回のポイント設定結果を確認してもよい。
【０２７５】
ステップＳ３２０１において、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況通知を、管理装置１１０に送信する。ポイント設定状況通知には機種機番とポイント発行番号＃Ａが含まれる。ここでポイント発行番号＃Ａは、画像形成装置１５０で設定が完了しているポイント発行番号である。
【０２７６】
ステップＳ３２０２において、管理装置１１０は、ポイント設定状況通知の受信に応じて、設定状態更新処理を実行する。具体的には、図３２Ｂに示すように、管理装置１１０で保持しているポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態が「機器設定中」または「未設定」の場合、管理装置１１０は、ポイント設定状態を「設定済」に変更する。管理装置１１０で保持しているポイント発行番号＃Ａのポイント設定状態が「設定済」の場合には、管理装置１１０はポイント設定状態を変更しない。
【０２７７】
ステップＳ３２０３において、管理装置１１０は、ポイント設定状況通知への応答を、画像形成装置１５０に送信する。
【０２７８】
ポイント設定状況確認処理を実行することにより、管理装置１１０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態と画像形成装置１５０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態とを、より確実に整合させることができる。
【０２７９】
＜各装置による処理の流れ＞
次に画像形成装置１５０、管理装置１１０におけるポイント設定処理の詳細について説明する。
【０２８０】
（１）画像形成装置によるポイント設定処理
図３３は、画像形成装置１５０におけるポイント設定処理の流れを示すフローチャートである。
【０２８１】
ステップＳ３３０１において、画像形成装置１５０は、ポイント設定処理を開始する。
【０２８２】
ステップＳ３３０２において、画像形成装置１５０が、ユーザ１０２からポイント発行番号を含むポイント設定要求を受け付けた場合、ステップＳ３３０３の処理に進む（ステップＳ３３０２  ［Ｙｅｓ］）。画像形成装置１５０が、ユーザ１０２からポイント発行番号を含むポイント設定要求を受け付けていない場合、ステップＳ３３０１に戻る（ステップＳ３３０２  ［Ｎｏ］）。
【０２８３】
ステップＳ３３０３において、画像形成装置１５０は、以前ポイント設定処理を実行しているか判断する。以前ポイント設定処理を実行している場合、ステップＳ３３０４に進む（ステップＳ３３０３  ［Ｙｅｓ］）。一方、以前ポイント設定処理を実行していない場合、（例えば画像形成装置１５０を設置後、初めてポイント設定要求を受け付けた場合）、ステップＳ３３０７に進む（ステップＳ３３０３  ［Ｎｏ］）。
【０２８４】
まず、ステップＳ３３０４に進んだ場合、すなわち以前ポイント設定処理を実行している場合について説明する。
【０２８５】
ステップＳ３３０４に進んだ場合には、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況確認に関する処理を行い、その後、ポイント設定処理を行う。
【０２８６】
ステップＳ３３０４において、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況通知を管理装置１１０に送信する。ポイント設定状況通知には、画像形成装置１５０の機種機番と前回のポイント設定処理で用いられたポイント発行番号を含む。
【０２８７】
ステップＳ３３０５において、画像形成装置１５０は、通信が成功したか判断する。具体的には、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況通知への応答を管理装置１１０から受信した場合、通信が成功したと判断し、ポイント設定状況通知への応答を管理装置１１０から受信しない場合には、通信が成功しなかったと判断する。通信が成功した場合、ステップＳ３３０６に進む（ステップＳ３３０５  ［Ｙｅｓ］）。一方、通信が成功しなかった場合には、ステップＳ３３１２に進み、ポイント設定処理を終了する（ステップＳ３３０５  ［Ｎｏ］）。
【０２８８】
ステップＳ３３０６において、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況通知への応答を受信する。
【０２８９】
画像形成装置１５０で管理するポイント発行番号のポイント設定状態と、管理装置１１０で管理するポイント発行番号のポイント設定状態との間が一致していない場合、ステップＳ３３０３からステップＳ３３０６の処理を実行することにより、ポイント設定状態が一致させられる。
【０２９０】
ステップＳ３３０３において、以前ポイント設定処理を実行していないと判定された場合、または、ステップＳ３３０６の処理の後、処理は、ステップＳ３３０７に進む。
【０２９１】
ステップＳ３３０７において、画像形成装置１５０は、ポイント設定要求指示に含まれるポイント発行番号と機種機番とを含むポイント設定要求を、管理装置１１０に送信し、ステップＳ３３０８に進む。
【０２９２】
ステップＳ３３０８において、画像形成装置１５０は、管理装置１１０からポイント通知を受信したか判断する。ポイント通知を受信した場合、ステップＳ３３０９に進む（ステップＳ３３０８  ［Ｙｅｓ］）。ポイント通知を受信しなかった場合、ステップＳ３３１２に進みポイント設定処理を終了する（ステップＳ１００８  ［Ｎｏ］）。
【０２９３】
ステップＳ３３０９において、画像形成装置１５０は、管理装置１１０より受信したポイント通知に含まれるポイント数を、画像形成装置１５０に設定されているポイントに加算し、ステップＳ３３１０に進む。
【０２９４】
ステップＳ３３１０において、画像形成装置１５０は、ポイント設定要求指示に含まれるポイント発行番号を保存し、ステップＳ３３１１に進む。
【０２９５】
ステップＳ３３１１において、画像形成装置１５０は、ポイント設定要求指示に含まれるポイント発行番号と、機種機番とを含むポイント設定結果を、ポイント設定完了通知にて、管理装置１１０に送信し、ステップＳ３３１２に進む。
【０２９６】
ステップＳ３３１２において、画像形成装置１５０は、ポイント設定処理を終了する。
【０２９７】
なお、画像形成装置１５０は、ポイント設定状況確認に関する処理を行わず、ポイント設定に関する処理のみを実行してもよい。その場合には、ステップＳ３３０２乃至ステップＳ３３０６の処理は実行されない。
【０２９８】
（２）管理装置によるポイント設定処理（その１）
図３４は、管理装置１１０が、ポイント設定処理を開始してから、画像形成装置１５０にポイント通知を送信するまでの処理を示すフローチャートである。
【０２９９】
図３４を用いてポイント設定処理を開始してから、画像形成装置１５０にポイント通知を送信するまでの処理を説明する。
【０３００】
ステップＳ３４０１において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０からポイント発行番号と機種機番を含むポイント設定要求を受信したか判断する。管理装置１１０がポイント設定要求を受信した場合、ステップＳ３４０２に進む（ステップＳ３４０１  ［Ｙｅｓ］）。ポイント設定要求を受信しない場合には、ポイント設定要求を受信したと判定されるまで待機する（ステップＳ３４０１  ［Ｎｏ］）。
【０３０１】
ステップＳ３４０２において、管理装置１１０は、受信したポイント設定要求からポイント発行番号と機種機番を抽出し、ステップＳ３４０３に進む。
【０３０２】
ステップＳ３４０３において、管理装置１１０は、抽出された機種機番に対応する機器登録情報を機器登録ＤＢより読み出し、ステップＳ３４０４に進む。
【０３０３】
ステップＳ３４０４において、管理装置１１０は、抽出された機種機番に対応する機器設置状態が「設置済み」と設定されているか判断する。機器設置状態が「設置済み」と設定されている場合、ステップＳ３４０５に進む（ステップＳ３４０４  ［Ｙｅｓ］）。機器設置状態が「設置済み」と設定されていない場合、ステップＳ３４１０に進む（ステップＳ３４０４  ［Ｎｏ］）。
【０３０４】
まず、ステップＳ３４１０に進んだ場合、すなわち機器設置状態が「設置済み」と設定されていない場合について説明する。
【０３０５】
ステップＳ３４１０において、管理装置１１０は、ポイント設定要求を送信した画像形成装置が機器登録情報に記録されていないと判断し、ステップＳ３４１２に進む。
【０３０６】
ステップＳ３４１２において、管理装置１１０は、ポイント設定要求がエラーである旨の情報を、画像形成装置１５０に送信し、処理を終了する。
【０３０７】
次に、ステップＳ３４０５に進んだ場合、すなわち機器設置状態が「設置済み」と設定されている場合について説明する。
【０３０８】
ステップＳ３４０５において、管理装置１１０は、ポイント管理情報をポイント管理情報ＤＢ１２１から読み出し、ステップＳ３４０６に進む。
【０３０９】
ステップＳ３４０６において、管理装置１１０は、読み出されたポイント管理情報をステップＳ３４０２で抽出されたポイント発行番号を検索キーとして検索し、ステップＳ３４０７に進む。
【０３１０】
ステップＳ３４０７において、ポイント発行番号が検出された場合、ステップＳ３４０８に進み（ステップＳ３４０７  ［Ｙｅｓ］）、ポイント発行番号が検出されなかった場合、ステップＳ３４１１に進む（ステップＳ３４０７  ［Ｎｏ］）。
【０３１１】
まず、ステップＳ３４１１に進んだ場合、すなわちポイント発行番号が検出さなかった場合について説明する。
【０３１２】
ステップＳ３４１１において、管理装置１１０は、当該ポイント設定要求は受け付けられないと判断し、ステップＳ３４１２に進む。
【０３１３】
ステップＳ３４１２において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０にポイント設定要求がエラーである旨の信号を送信し、処理を終了する。
【０３１４】
次に、ステップＳ３４０８に進んだ場合、すなわちポイント発行番号が検出された場合について説明する。
【０３１５】
ステップＳ３４０８において、管理装置１１０は、検出されたポイント発行番号のポイント設定状態が「設定済み」であるか判断する。設定状態が「設定済み」の場合、ステップＳ３４１１に進む（ステップＳ３４０８  ［Ｙｅｓ］）。設定状態が「設定済み」でない場合、ステップＳ３４１３に進む（ステップＳ３４０８  ［Ｎｏ］）。
【０３１６】
まず、ステップＳ３４１１に進んだ場合、すなわち設定状態が「設定済み」だった場合について説明する。
【０３１７】
ステップＳ３４１１において、管理装置１１０は、ポイント設定要求は受け付けられないと判断し、ステップＳ３４１２に進む。
【０３１８】
ステップＳ３４１２において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０にポイント設定要求がエラーである旨の信号を送信し、処理を終了する。
【０３１９】
次にステップＳ３４１３に進んだ場合、すなわち設定状態が「設定済み」でなかった場合について説明する。
【０３２０】
ステップＳ３４１３において、管理装置１１０は、ポイント発行番号の設定状態が「機器設定中」であるか判断する。設定状態が「機器設定中」の場合、ステップＳ３４１４に進む（ステップＳ３４１３  ［Ｙｅｓ］）。一方、設定状態が「機器設定中」でない場合、ステップＳ３４０９に進む（ステップＳ３４１３  ［Ｎｏ］）。
【０３２１】
まず、ステップＳ３４０９に進む場合、すなわち設定状態が「機器設定中」でない場合について説明する。
【０３２２】
この場合、ポイント発行番号の設定状態は「未設定」、すなわち、任意の画像形成装置１５０に当該ポイント発行番号に対応するポイント数を設定可能な状態である。
【０３２３】
ステップＳ３４０９において、管理装置１１０は、ポイント通知を画像形成装置１５０に送信する。また、管理装置１１０は、ポイント発行番号の設定状態を「未設定」から「機器設定中」に変更する。ステップＳ３４０９の処理を完了した後、管理装置１１０は、処理を終了する。
【０３２４】
次に、ステップＳ３４１４に進む場合、すなわち設定状態が「機器設定中」の場合について説明する。
【０３２５】
ステップＳ３４１４において、管理装置１１０は、ポイント発行番号に対応するポイント設定情報においてが設定されている機種機番と、ポイント設定要求を送信した画像形成装置１５０の機種機番が一致するか判断する。ステップＳ３４１４の処理を行うことにより、他の画像形成装置１５０に誤ってポイントが設定されてしまうのを防ぐことができる。また、ステップＳ３４１３の処理とステップＳ３４１４の処理が実行されることにより、例えば、ポイント設定処理の中断等が発生し、正常のポイント設定処理を完了できなかった場合等においても、同一の画像形成装置１５０から、再度ポイント設定要求を受信した場合に管理装置１１０は、ポイント設定をすることが可能となる。
【０３２６】
ステップＳ３４１４において、機種機番が一致する場合、ステップＳ３４１５に進む（ステップＳ３４１４  ［Ｙｅｓ］）。一方、機種機番が一致しない場合、ステップＳ３４１２に進む（ステップＳ３４１４  ［Ｎｏ］）。
【０３２７】
ステップＳ３４１５において、管理装置１１０は、ポイント発行番号と機種機番とを対応付づけ、ステップＳ３４０９に進む。
【０３２８】
ステップＳ３４０９において、管理装置１１０は、ポイント通知を画像形成装置１５０に送信し、処理を終了する。
【０３２９】
一方、ステップＳ３４１２において、管理装置１１０は、画像形成装置１５０にポイント設定要求がエラーである旨の信号を送信し、処理を終了する。ここで、管理装置１１０は、ポイント設定要求に含まれるポイント発行番号は、他の画像形成装置１５０に設定中である旨を画像形成装置１５０に通知してもよい。
【０３３０】
（３）管理装置によるポイント設定処理（その２）
図３５は、管理装置１１０が、画像形成装置１５０からポイント設定完了通知を受信してからポイント設定処理を終了するまでの処理を示すフローチャートである。
【０３３１】
図３５を用いて、画像形成装置１５０からポイント設定完了通知を受信してからポイント設定処理を終了するまでの処理を説明する。
【０３３２】
ステップＳ３５０１において、管理装置１１０は、ポイント発行番号と機種機番とを含むポイント設定完了通知を受信したか判断し、ポイント設定完了通知を受信した場合には、ステップＳ３５０２に進む（ステップＳ３５０１  ［Ｙｅｓ］）。
【０３３３】
ステップＳ３５０２において、管理装置１１０は、ポイント設定完了通知に含まれるポイント発行番号と機種機番とを抽出する。
【０３３４】
ステップＳ３５０３において、管理装置１１０は、機器登録情報を機器登録情報ＤＢ１２２より読み出す。
【０３３５】
ステップＳ３５０４において、管理装置１１０は、ポイント設定完了通知から抽出された機種機番が、機器登録情報ＤＢ１２２において「機器設置済み」として管理されているか判断する。「機器設置済み」として管理されている場合には、ステップＳ３５０６に進む（ステップＳ３５０４  ［Ｙｅｓ］）。一方、「機器設置済み」として管理されていない場合には、ステップＳ３５０５に進む（ステップＳ３５０４  ［Ｎｏ］）。
【０３３６】
まず。ステップＳ３５０５に進んだ場合、すなわち「機器設置済み」として管理されていない場合について説明する。
【０３３７】
ステップＳ３５０５において、管理装置１１０は、ポイント設定完了通知を送信した画像形成装置１５０が機器登録情報ＤＢ１２２に記録されてないと判断し、処理を終了する。
【０３３８】
次に、ステップＳ３５０６に進んだ場合、すなわち、「機器設置済み」として管理されている場合について説明する。
【０３３９】
ステップＳ３５０６において、管理装置１１０は、ポイント管理情報ＤＢ１２１よりポイント管理情報を読み出し、ステップＳ３５０７に進む。
【０３４０】
ステップＳ３５０７において、管理装置１１０は、ポイント管理情報をステップＳ３５０２で抽出されたポイント発行番号を検索キーとして検索し、検索されたポイント発行番号に対応するポイント管理情報を抽出し、ステップＳ３５０８に進む。
【０３４１】
ステップＳ３５０８において、管理装置１１０は、検出されたポイント管理情報のポイント設定状態を、「機器設定中」から「設定済み」に変更し、処理を終了する。
【０３４２】
以上のように、本実施形態に係る管理装置１１０によれば、ポイント設定処理の状況に応じて、ポイント設定状態を変更するため、管理装置１１０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態と画像形成装置１５０が管理するポイント発行番号のポイント設定状態との間で不整合が生じるのを避けることができる。
【０３４３】
＜その他＞
管理装置において、機器管理部とポイント管理部を合わせた機能ブロックは、受信部と、通知部と、制御部とから構成されるものとして表現されてもよい。また、画像形成処理装置において、登録状況確認部と、ポイント数管理部とを合わせた機能ブロックは、送信部と受信部とから構成されてもよい。
【０３４４】
本国際特許出願は２０１５年１月６日に出願した日本国特許出願第２０１５−０００７１８号、２０１５年３月３日に出願した日本国特許出願第２０１５−０４１５６３号、および２０１５年１１月２５日に出願した日本国特許出願第２０１５−２２９３７７号に基づきその優先権を主張するものであり、日本国特許出願第２０１５−０００７１８号、日本国特許出願第２０１５−０４１５６３号、および日本国特許出願第２０１５−２２９３７７号の全内容を本願に援用する。
【符号の説明】
【０３４５】
１００            ：管理システム
１１０            ：管理装置
１２０            ：管理プログラム
１２１            ：ポイント管理情報ＤＢ
１２２            ：機器登録情報ＤＢ
１３０            ：販売サーバ
１４０            ：販売プログラム
１４１            ：顧客管理情報ＤＢ
１５０            ：画像形成装置
１６０            ：利用管理プログラム
１６１            ：ポイント設定情報ＤＢ
１７０            ：決済機関
１８０            ：情報端末
４００            ：ポイント管理情報
５００            ：機器登録情報
６００            ：顧客管理情報
７１０            ：機器管理部
７１５            ：登録状況確認部
７２０            ：ポイント管理部
７２５            ：利用受付部
８１０            ：購入受付部
８２０            ：決済要求部
８３０            ：購入通知部
８４０            ：ポイント発行要求部
８５０            ：ポイント発行番号通知部
９１０            ：登録状況確認部
９２０            ：利用受付部
９３０            ：ポイント数管理部
１９００          ：管理システム
１９０１          ：顧客管理情報ＤＢ
１９０２          ：機器利用情報ＤＢ
２０００          ：顧客管理情報
２１００          ：機器利用情報
２２００          ：機器状態情報
２４０１          ：機器状態検知部
２４０２          ：機器設定情報管理部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０３４６】
【特許文献１】特開２００５−６３３８４号公報
【図１】
0006471759.tif 000002
【図２】
0006471759.tif 000003
【図３】
0006471759.tif 000004
【図４】
0006471759.tif 000005
【図５】
0006471759.tif 000006
【図６】
0006471759.tif 000007
【図７】
0006471759.tif 000008
【図８】
0006471759.tif 000009
【図９】
0006471759.tif 000010
【図１０Ａ】
0006471759.tif 000011
【図１０Ｂ】
0006471759.tif 000012
【図１１】
0006471759.tif 000013
【図１２】
0006471759.tif 000014
【図１３】
0006471759.tif 000015
【図１４】
0006471759.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２Ａ】
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【図３２Ｂ】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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