(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の周囲を覆うプロテクタであって、
曲げ可能な板材の両側間の中間部が電線の外周囲を覆う部分が連続して連なる筒状に形成されたプロテクタ本体部と、
前記板材の一側に、その延在方向に沿って間隔を空けて設けられた複数の一方側縁部と、
前記板材の他側に、前記複数の一方側縁部間に位置するように設けられた複数の他方側縁部と、
を備え、
前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部とが方形状又は基端側から先端側に向う全体において先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成され、
前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部とが交互に一列に並ぶように組合わされる、プロテクタ。
【請求項２】
請求項１記載のプロテクタであって、
前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部の少なくとも一方が、基端側から先端側に向う全体において、先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成され、前記複数の一方側縁部の底側の間隔寸法と、前記複数の他方側縁部の底側の長さ寸法は同じであり、前記複数の他方側縁部の底側の間隔寸法と、前記複数の一方側縁部の底側の長さ寸法は同じである、プロテクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のプロテクタと、
前記プロテクタ本体部内に収容された電線と、
を備える電線モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電線を保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等におけるワイヤーハーネスには、当該ワイヤーハーネスに含まれる電線を保護するために、プロテクタが取付けられることがある。
【０００３】
特許文献１は、パルプ繊維材と防水性樹脂溶液とを混合してなる板紙シート材を折曲げて、ワイヤーハーネスを収容する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９１５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示の技術によると、板紙シート材を折曲げた状態で、ワイヤーハーネスを収容可能な一定の形態に保つことは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、板材を曲げることによって電線を収容可能なプロテクタを形成する場合において、電線を収容する形態を簡易に一定に保てるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様は、電線の周囲を覆うプロテクタであって、曲げ可能な板材の両側間の中間部が電線の外周囲を覆う部分が連続して連なる筒状に形成されたプロテクタ本体部と、前記板材の一側に、その延在方向に沿って間隔を空けて設けられた複数の一方側縁部と、前記板材の他側に、前記複数の一方側縁部間に位置するように設けられた複数の他方側縁部とを備え、前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部とが方形状又は基端側から先端側に向う全体において先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成され、前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部とが交互に一列に並ぶように組合わされるものである。
【０００８】
第２の態様は、第１の態様に係るプロテクタであって、前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部の少なくとも一方が、基端側から先端側に向う全体において、先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成されているものである。また、前記複数の一方側縁部の底側の間隔寸法と、前記複数の他方側縁部の底側の長さ寸法は同じであり、前記複数の他方側縁部の底側の間隔寸法と、前記複数の一方側縁部の底側の長さ寸法は同じとされている。
【００１０】
第３の態様に係る電線モジュールは、第１又は第２の態様に係るプロテクタと、前記プロテクタ本体部内に収容された電線とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
第１〜第３の態様によると、プロテクタ本体部が筒状をなした状態で、前記複数の一方側縁部と前記複数の他方側縁部とが交互に一列に並ぶように組合わされた状態とすることで、板材を曲げることによって形成されたプロテクタが、電線を収容する形態を簡易に一定に保つことができる。
【００１２】
第２の態様によると、複数の一方側縁部の間に、少なくとも１つの他方側縁部を容易に配設することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。
【図２】プロテクタを形成するための板材を示す展開図である。
【図３】第１変形例に係るプロテクタの断面形状を示す概略図である。
【図４】第２変形例に係るプロテクタの一方側縁部及び他方側縁部の形状を示す展開図である。
【図５】同上の一方側縁部及び他方側縁部の組合わせ状態を示す説明図である。
【図６】第３変形例に係るプロテクタの一方側縁部及び他方側縁部の形状を示す展開図である。
【図７】同上の一方側縁部及び他方側縁部の組合わせ状態を示す説明図である。
【図８】第４変形例に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施形態に係るプロテクタ及び電線モジュールについて説明する。図１は電線モジュール１０を示す概略斜視図であり、図２はプロテクタ２０を形成するための板材３０を示す展開図である。
【００１６】
電線モジュール１０は、電線１２と、プロテクタ２０とを備える。
【００１７】
ここでは、電線モジュール１０は、複数の電線１２（ワイヤーハーネス）を備える。電線１２は、１本のみであってもよい。電線１２は、芯線の周囲に絶縁被覆が形成されたものである。複数の電線１２は、束ねられている。本プロテクタ２０による保護箇所又は本プロテクタ２０による保護箇所以外の箇所で、複数の電線１２が分岐していてもよい。複数の電線１２がプロテクタ２０による保護箇所で分岐する場合、プロテクタ２０に分岐線部分を延出させるための分岐用開口を形成しておくとよい。電線１２に沿って光ファイバーケーブル等が配設されていてもよい。
【００１８】
プロテクタ２０は、電線１２の周囲を覆って当該電線１２を保護するプロテクタである。このプロテクタ２０は、曲げ可能な板材３０によって形成されている。
【００１９】
曲げ可能な板材３０によって形成されたプロテクタ２０は、板材３０の曲げライン、折曲げの程度等を適宜変更することで、種々形状に加工することが可能となる。例えば、プロテクタを、断面三角形状、断面正方形状、断面偏平長方形状に形成することは容易である。また、プロテクタの延在方向に蛇腹形状部分、切り欠き部分等を形成することによって、プロテクタを途中で曲げることも容易である。このため、板材３０によって形成されたプロテクタ２０を用いることで、電線１２或は電線１２の束を多様な経路で規制することを、比較的安価に実現することが可能となる。
【００２０】
かかる曲げ可能な板材３０としては、電線１２を覆った状態で当該電線１２を保護可能な程度の剛性（好ましくは電線１２の経路規制が可能な程度の剛性）を有し、かつ、曲げ可能な性質（好ましくは折曲げ可能な性質）を有するものを用いるとよい。
【００２１】
かかる板材３０としては、複数の板状部分の間に中空構造が形成された中空板材を用いることが好ましい。かかる中空構造を有する板材３０であれば、軽量かつ強度的にも優れたプロテクタ２０を得ることができるからである。
【００２２】
ここでは、板材３０として、複数（ここでは２つ）の板状部３０ａと、複数の板状部３０ａに挟込まれた介在部３０ｂとを備えるものを用いている。
【００２３】
複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂを形成する材質は特に限定されない。複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂは、紙によって形成されていてもよいし、樹脂によって形成されていてもよいし、また、これらの組合わせによって構成されていてもよい。複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂの少なくとも１つを紙によって形成する場合には、その表面に撥水処理等を施すことが好ましい。
【００２４】
板状部３０ａは、平板状に形成されている。複数の板状部３０ａが介在部３０ｂを介して間隔をあけた状態で連結されている。
【００２５】
ここでは、複数の板状部３０ａの間に、複数の介在部３０ｂが相互間に間隔をあけた並列状態で設けられている。
【００２６】
各介在部３０ｂは、細長い板状に形成されており、両側の板状部３０ａに対して直交する姿勢で、当該板状部３０ａに対して繋がっている。
【００２７】
このため、板材３０を、介在部３０ｂの延在方向に対して直交する面で切断すると、一対の板状部３０ａの間に複数の介在部３０ｂが並列状に存在するはしご状断面を示す。
【００２８】
このような板材３０は、例えば、前記はしご状断面に応じた押出孔から樹脂を押出す押出成型装置によって、連続的に製造することができ、これにより、板材を容易に低コストで製造することができる。或は、並列状態に配設される複数の介在部３０ｂの両側部に、２つ板状部３０ａを熱溶着、接着剤等で接合することによっても、板材３０を製造することができる。
【００２９】
中空構造を有する板材の例は上記例に限られない。例えば、板材は、複数の板状部の間に、山部と谷部とが波状に連続する介在部が挟込まれた構成であってもよい。或は、板材は、複数の板状部の間に存在する介在部は、三角柱等の多角柱状の中空形状を形成するものであってもよく、特に、ハニカム構造を形成するものであってもよい。
【００３０】
これらの中空構造を有する板材のうち樹脂によって形成されたものは、プラスチック段ボールと呼ばれることもある。
【００３１】
プロテクタ２０は、上記板材３０が加工されることによって、プロテクタ本体部２２と、複数の一方側縁部２４と、少なくとも１つの他方側縁部２６とを備える構成に形成されている。
【００３２】
板材３０は、元の板材を打抜き加工等することによって、中間領域３０ｍと、一方側領域（一方側縁部２４）と、他方側領域（他方側縁部２６）とを備える形状に加工されている。
【００３３】
中間領域３０ｍは、板材３０の両側間の中間部に設けられており、方形状（ここでは細長い方形状）に形成されている。この中間領域３０ｍを、その長手方向に沿った折りラインＬで折曲げることによって、電線１２の外周囲を覆う筒状をなすプロテクタ本体部２２に加工される。ここでは、プロテクタ本体部２２は、その延在方向に対して直交する断面が三角形状（より具体的には二等辺三角形状）をなす筒状に形成されている。
【００３４】
複数の一方側縁部２４は、上記板材３０の一側に、その延在方に沿って間隔を空けて設けられている。ここでは、一方側縁部２４は、方形状に形成されている。そして、複数の一方側縁部２４が、上記中間領域３０ｍの一辺部分に連なる態様で設けられている。ここでは、中間領域３０ｍの一辺部分の延在方向において、一方側縁部２４の長さ寸法と、一方側縁部２４間の間隔寸法は、同じであるが、必ずしも同じである必要は無い。
【００３５】
また、少なくとも１つの他方側縁部２６は、ここでは複数設けられている。複数の他方側縁部２６は、板材３０の他側に、その延在方向に沿って間隔を空けて、複数の一方側縁部２４間に位置するように設けられている。
【００３６】
ここでは、他方側縁部２６は、方形状に形成されている。そして、複数の一方側縁部２４が、上記中間領域３０ｍの他辺部分（この他辺部分は上記一辺部分に対向している）に連なる態様で設けられている。
【００３７】
ここでは、中間領域３０ｍの他辺部分（一辺部分）の延在方向において、他方側縁部２６の長さ寸法は、複数の一方側縁部２４間の間隔寸法と同一である。また、同方向において、他方側縁部２６の長さ寸法と、他方側縁部２６間の間隔寸法は同じである。
【００３８】
従って、板材３０の一方側の形状と他方側の形状とは、同形状の矩形波形状であり、かつ、互いに半周期ずれた形状を呈している。
【００３９】
上記板材３０は次のようにして筒形状をなすように組立てられている。
【００４０】
すなわち、中間領域３０ｍ内に電線１２を配設するようにして、中間領域３０ｍが筒状に折られる。そして、複数の一方側縁部２４の間に複数の他方側縁部２６が配設され、複数の他方側縁部２６の間に複数の一方側縁部２４が配設される。これにより、複数の一方側縁部２４と複数の他方側縁部２６とが交互に一列に並ぶように組合わされる。そして、複数の一方側縁部２４と複数の他方側縁部２６との間で中間領域３０ｍが三角筒状をなすように維持される。
【００４１】
上記状態では、板材３０のうち一方側縁部２４の間の縁部分に、他方側縁部２６の基端部が当接し、板材３０のうち他方側縁部２６の間の縁部分に一方側縁部２４の基端部が当接している。このため、板材３０の一方側部分と他方側部分との組合わせ状態が安定しており、プロテクタ本体部２２の筒形状が安定している。このプロテクタ本体部２２の両端側開口から電線１２が延出する態様で、当該電線１２がプロテクタ本体部２２内に収容される。
【００４２】
これにより、筒状のプロテクタ本体部２２を備えるプロテクタ２０が製造され、また、電線１２にプロテクタ２０を装着した電線モジュール１０が製造される。
【００４３】
以上のように構成されたプロテクタ２０及び電線モジュール１０によると、プロテクタ本体部２２が筒状をなした状態で、複数の一方側縁部２４の間に少なくとも１つの他方側縁部２６が配設された状態とされている。このため、板材３０を筒状に折った状態で、その一方側部分と他方側部分との組合わせ状態が安定している。これにより、板材３０を曲げることによって形成されたプロテクタ２０が、電線１２を収容する形態を簡易に一定に保つことができる。
【００４４】
また、プロテクタ２０の延在方向に沿って観察すると、一方側縁部２４と他方側縁部２６とが交差している。このため、プロテクタ２０内の電線１２が、板材３０の一方側部分と他方側部分との間で挟まれ難いという利点もある。
【００４５】
｛変形例｝
上記実施形態を前提として、各種変形例について説明する。
【００４６】
まず、上記プロテクタ本体部２２は、三角筒状に形成される必要は無く、その他の多角形筒状又は円筒状に形成されていてもよい。図３に示す第１変形例に係るプロテクタ１２０は、偏平な四角形筒状に形成されたプロテクタ本体部１２２を備えている。
【００４７】
図４及び図５に示す第２変形例では、一方側縁部２４に対応する一方側縁部２２４及び他方側縁部２６に対応する他方側縁部２２６が、その先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成されている。
【００４８】
ここでは、一方側縁部２２４及び他方側縁部２２６が、中間領域３０ｍ側で幅広でかつ先端側で幅狭となる等脚台形状に形成されている。これにより、複数の一方側縁部２２４の間に他方側縁部２２６を容易に配設することができ、同様に、複数の他方側縁部２２６の間に一方側縁部２２４を容易に配設できるようになる（図５参照）。従って、プロテクタを形成する際の作業性が向上するという利点がある。
【００４９】
なお、複数の一方側縁部２２４間の間隔寸法と、他方側縁部２２６の底側の長さ寸法は同じであり、複数の他方側縁部２２６間の間隔寸法と、一方側縁部２２４の底側の長さ寸法は同じであることが好ましい。複数の一方側縁部２２４と複数の他方側縁部２２６とを組合わせた状態で、プロテクタの延在方向に沿って一方側縁部２２４と複数の他方側縁部２２６とが位置ずれすることが抑制されるからである。もっとも、これは必須ではない。
【００５０】
また、この変形例では、一方側縁部２２４及び他方側縁部２２６の両方が、先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成されているが、そのうちの一方のみ先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成されていてもよい。また、一方側縁部或は他方側縁部の一側部のみが、それらの先端側に向けて内向き傾斜していてもよい。
【００５１】
また、図６及び図７に示す第３変形例では、一方側縁部２４に対応する一方側縁部３２４及び他方側縁部２６に対応する他方側縁部３２６が、その先端側に向けて徐々に幅広になる形状に形成されている。
【００５２】
ここでは、一方側縁部３２４及び他方側縁部３２６が、中間領域３０ｍ側で幅狭でかつ先端側で幅広となる等脚台形状に形成されている（なお、端部の他方側縁部３２６を除く）。これにより、複数の一方側縁部３２４の間に他方側縁部３２６を配設した状態で、他方側縁部３２６の先端側の幅広部分が複数の一方側縁部３２４の間に引っ掛かり抜け難くなる。同様に、複数の他方側縁部３２６の間に一方側縁部３２４を配設した状態で、一方側縁部３２４の先端側の幅広部分が複数の他方側縁部３２６の間に引っ掛かり抜け難くなる。従って、プロテクタ本体部が筒状をなす状態を、より確実に保つことができるという利点がある。
【００５３】
なお、複数の一方側縁部３２４の基端部間の間隔寸法と、他方側縁部３２６の底側の長さ寸法は同じであり、複数の他方側縁部３２６の基端部間の間隔寸法と、一方側縁部３２４の底側の長さ寸法は同じであることが好ましい。複数の一方側縁部３２４と複数の他方側縁部３２６とを組合わせた状態で、プロテクタの延在方向に沿って一方側縁部３２４と複数の他方側縁部３２６とが位置ずれすることが抑制されるからである。もっとも、これは必須ではない。
【００５４】
また、この変形例では、一方側縁部３２４及び他方側縁部３２６の両方が、先端側に向けて徐々に幅広になる形状に形成されているが、そのうちの一方のみ先端側に向けて徐々に幅狭になる形状に形成されていてもよい。また、一方側縁部３２４或は他方側縁部３２６の一側部のみが、それらの先端側に向けて外向き傾斜していてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、板材３０が中空構造を有する板材である例で説明したが、曲げ可能な板材としては、不織部材をホットプレスして固めた不織部材製の板材、樹脂製の板材、紙製の板材等を用いることもできる。
【００５６】
図８に示す第４変形例に係る電線モジュール４１０は、不織部材をホットプレスして固めた不織部材製の板材４３０を用いてプロテクタ４２０を形成した例である。
【００５７】
プロテクタ４２０の折り方と、一方側部分と他方側部分との組合わせ構成は、上記実施形態と同じであるため、ここではその説明は省略する。
【００５８】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。例えば、第１〜第３変形例に係る構成が、不織部材をホットプレスして固めた不織部材製の板材によって実現されていてもよい。
【００５９】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００６０】
Ｌ  折りライン
１０，４１０  電線モジュール
１２  電線
２０，１２０，４２０  プロテクタ
２２，１２２  プロテクタ本体部
２４，２２４，３２４  一方側縁部
２６，２２６，３２６  他方側縁部
３０，４３０  板材
３０ｍ  中間領域
【図１】
0006471454.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006471454.tif 000007
【図７】
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【図８】
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