(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１調光制御パネルと、
前記第１調光制御パネルに少なくとも部分的に対面する位置に配置され且つ前記第１調光制御パネルに対して相対移動可能な第２調光制御パネルと、を備え、
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの両方を透過する可視光波長域の光の透過率は、前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの相対位置に応じて変化し、
ヘイズ値が１０％以上４０％未満の遮光性調整層が設けられており、
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルは、それぞれ、可視光波長域の透過光の偏光状態を制御する光制御シートを有し、
前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第１領域および第２領域を含み、
前記第２調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第３領域および第４領域を含み、
前記第１調光制御パネルは、前記光制御シートおよび偏光板を、前記第２調光制御パネルに近接する側からこの順番で有し、
前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、前記第１領域と前記第２領域との間で異なる位相変調を透過光に生じさせる位相差フィルムであり、
前記第２調光制御パネルは、前記光制御シートおよび偏光板を、前記第１調光制御パネルに近接する側からこの順番で有し、
前記第２調光制御パネルの前記光制御シートは、前記第３領域と前記第４領域との間で異なる位相変調を透過光に生じさせる位相差フィルムであり、
前記第１調光制御パネルの前記偏光板と、前記第２調光制御パネルの前記偏光板との間となる位置に、正のＣプレートが設けられている、調光装置。
【請求項２】
第１調光制御パネルと、
前記第１調光制御パネルに少なくとも部分的に対面する位置に配置され且つ前記第１調光制御パネルに対して相対移動可能な第２調光制御パネルと、を備え、
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの両方を透過する可視光波長域の光の透過率は、前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの相対位置に応じて変化し、
ヘイズ値が１０％以上４０％未満の遮光性調整層が設けられており、
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルは、それぞれ、可視光波長域の透過光の偏光状態を制御する光制御シートを有し、
前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第１領域および第２領域を含み、
前記第２調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第３領域および第４領域を含み、
前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、前記第１領域と前記第２領域との間で吸収軸の方向が非平行である偏光板であり、
前記第２調光制御パネルの前記光制御シートは、前記第３領域と前記第４領域との間で吸収軸の方向が非平行である偏光板であり、
前記第１調光制御パネルの前記偏光板と、前記第２調光制御パネルの前記偏光板との間となる位置に、正のＡプレートおよび正のＣプレートが設けられている、調光装置。
【請求項３】
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの少なくとも一方が、紫外線吸収剤を含有している、請求項１又は２に記載の調光装置。
【請求項４】
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの間に、潤滑剤が設けられている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項５】
前記第１調光制御パネルの前記第２調光制御パネルに対面する表面、および、前記第２調光制御パネルの前記第１調光制御パネルに対面する表面の少なくとも一方が、ハードコート層によって形成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項６】
前記第１調光制御パネルの前記第２調光制御パネルに対面する表面、および、前記第２調光制御パネルの前記第１調光制御パネルに対面する表面の少なくとも一方が、反射防止層によって形成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項７】
前記光制御シートと前記遮光性調整層との間に配置され且つ前記光制御シートと前記遮光性調整層とを接合する接合層をさらに有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載された調光装置を設置する方法であって、
前記第１光制御パネルおよび前記第２光制御パネルを設置する工程を備える、設置方法。
【請求項９】
前記遮光性調整層は、前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの一方に含まれている、請求項８に記載の設置方法。
【請求項１０】
前記第１光制御パネルおよび前記第２光制御パネルとは別体の前記遮光性調整層を配置する工程を、さらに備える、請求項８に記載の設置方法。
【請求項１１】
領域を区画する区画部材であって、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の調光装置を備える、区画部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの調光制御パネルを相対移動させることによって調光を行う調光装置に関する。また、本発明は、調光装置の設置方法および調光装置を有した区画部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に示すように、２つの調光制御パネルを相対移動させることによって調光を行う調光装置が知られている。調光装置は、例えば、外光を選択的に遮光および透過するブラインドやパーテーションとして利用される。調光装置は、２つの光制御シートの相対移動により、光透過率の調節を可能にし、遮光と透過の切り換えを実現する。
【０００３】
特許文献１に開示された調光装置では、各調光制御パネルが、特定の直線偏光成分のみを透過させる偏光板を含んでいる。この調光装置では、透過光の偏光状態を制御することによって、２枚の調光制御パネルを介した透視が可能となる明状態と、２枚の調光制御パネルを介した透視が不可能となる暗状態と、を切り替え可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３１０５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、本件発明者らが調光装置の暗状態における不透視性について研究を進めたところ、従来の調光装置では、暗状態においても完全な遮蔽状態とはならず、とりわけ暗状態で調光装置を観察すると、当該調光装置に対して観察者と反対側から入射する蛍光灯の光またはその反射光が調光装置を透過し、観察者から視認できてしまうという事象が起こることが知見された。
【０００６】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであって、暗状態における調光装置の遮光性を向上させ、暗状態における調光装置を介した視認を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による調光装置は、
第１調光制御パネルと、
前記第１調光制御パネルに少なくとも部分的に対面する位置に配置され且つ前記第１調光制御パネルに対して相対移動可能な第２調光制御パネルと、を備え、
前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの両方を透過する可視光波長域の光の透過率は、前記第１調光制御パネルおよび前記第２調光制御パネルの相対位置に応じて変化し、
ヘイズ値が１０％以上４０％未満の遮光性調整層が設けられている。
【０００８】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルおよび第２調光制御パネルは、それぞれ、可視光波長域の透過光の偏光状態を制御する光制御シートを有し、前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第１領域および第２領域を含み、前記第２調光制御パネルの前記光制御シートは、可視光波長域の透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御し且つ交互に繰り返し配列された第３領域および第４領域を含んでもよい。
【０００９】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルは、光制御シートおよび偏光板を、第２調光制御パネルに近接する側からこの順番で有し、前記第１調光制御パネルの前記光制御シートは、第１領域と第２領域との間で異なる位相変調を透過光に生じさせる位相差フィルムであり、前記第２調光制御パネルは、前記光制御シートおよび偏光板を、前記第１調光制御パネルに近接する側からこの順番で有し、前記第２調光制御パネルの光制御シートは、第３領域と第４領域との間で異なる位相変調を透過光に生じさせる位相差フィルムであってもよい。
【００１０】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルの偏光板と、第２調光制御パネルの偏光板との間となる位置に、正のＣプレートが設けられていてもよい。
【００１１】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルの光制御シートは、第１領域と第２領域との間で吸収軸の方向が非平行である偏光板であり、第２調光制御パネルの光制御シートは、第３領域と第４領域との間で吸収軸の方向が非平行である偏光板であってもよい。
【００１２】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルの偏光板と、第２調光制御パネルの偏光板との間となる位置に、正のＡプレートおよび正のＣプレートが設けられていてもよい。
【００１３】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルおよび第２調光制御パネルの少なくとも一方が、紫外線吸収剤を含有していてもよい。
【００１４】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルおよび第２調光制御パネルの間に、潤滑剤が設けられていてもよい。
【００１５】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルの第２調光制御パネルに対面する表面、および、前記第２調光制御パネルの前記第１調光制御パネルに対面する表面の少なくとも一方が、ハードコート層によって形成されていてもよい。
【００１６】
本発明による調光装置において、第１調光制御パネルの第２調光制御パネルに対面する表面、および、前記第２調光制御パネルの前記第１調光制御パネルに対面する表面の少なくとも一方が、反射防止層によって形成されていてもよい。
【００１７】
本発明による調光装置において、光制御シートと遮光性調整層との間に配置され且つ前記光制御シートと前記遮光性調整層とを接合する接合層をさらに有してもよい。
【００１８】
本発明による調光装置を設置する方法は、
第１光制御パネルおよび第２光制御パネルを設置する工程を備える。
【００１９】
本発明による調光装置を設置する方法において、遮光性調整層は、第１調光制御パネルおよび第２調光制御パネルの一方に含まれていてもよい。
【００２０】
本発明による調光装置を設置する方法において、第１光制御パネルおよび第２光制御パネルとは別体の遮光性調整層を配置する工程を、さらに備えてもよい。
【００２１】
本発明による区画部材は、上述の調光装置を備える。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、暗状態における調光装置の遮光性を向上させ、暗状態における調光装置を介した視認を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、調光装置を示す断面斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す調光装置を壁に設置した状態を室内からみた図である。
【図３】図３は、調光装置を示す部分横断面図である。
【図４】図４は、調光装置に組み込まれた調光制御パネルを示す平面図である。
【図５】図５は、第１、第２光制御シートをなす位相差フィルムの層構成を説明するための断面図である。
【図６】図６は、第１調光制御パネルと第２調光制御パネルとの相対位置に応じて透過する光の光量が変化する機能を説明するための断面図である。
【図７】図７は、図６に対応する図であって、図６に示す状態から第１調光制御パネルと第２調光制御パネルとの相対位置を変化させた状態を示す断面図である。
【図８】図８は、図３に対応する図であって、遮光性調整層の配置に関する一変形例を示す部分横断面図である。
【図９】図９は、図３に対応する図であって、遮光性調整層の配置に関する他の変形例を示す部分横断面図である。
【図１０】図１０は、図３に対応する図であって、遮光性調整層の配置に関するさらに他の変形例を示す部分横断面図である。
【図１１】図１１は、図３に対応する図であって、斜めから入射する光の透過抑制に関する一変形例を示す部分横断面図である。
【図１２】図１２は、図３に対応する図であって、斜めから入射する光の透過抑制に関する他の変形例を示す部分横断面図である。
【図１３】図１３は、図３に対応する図であって、斜めから入射する光の透過抑制に関するさらに他の変形例を示す部分横断面図である。
【図１４】図１４は、図３に対応する図であって、斜めから入射する光の透過抑制に関するさらに他の変形例を示す部分横断面図である。
【図１５】図１５は、図３に対応する図であって、機能層の配置に関する一変形例を示す部分横断面図である。
【図１６】図１６は、調光装置のさらに他の変形例を示す図である。
【図１７】図１７は、調光制御パネルの領域分割に関する一変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１〜図１７は本発明による一実施の形態およびその変形例を説明するための図である。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２５】
なお、本明細書において、「パネル」、「板」、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「パネル」は、板、シート、フィルムと呼ばれ得るような部材も含む概念であり、したがって、一例として、「調光制御パネル」は、「調光制御板」、「調光制御シート」、「調光制御フィルム」と呼ばれる部材と呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００２６】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件並びにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００２７】
図１に示すように、調光装置１０は、互いに対向して配置された第１調光制御パネル２０およびカバーパネル４０を含んでいる。第１調光制御パネル２０とカバーパネル４０との間には、第２調光制御パネル３０が配置され、第２調光制御パネル３０は、第１調光制御パネル２０およびカバーパネル４０に対して相対移動可能になっている。そして、第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０およびカバーパネル４０の周りをフレーム１１が取り囲んで、これらを保持している。
【００２８】
図１に示す調光装置１０は、２つの空間Ｓ１、Ｓ２を区画する区画部材１００に設置され得る。図２に、調光装置１０を室内Ｓ１と室外Ｓ２とを区画する壁１００に設置した例を示す。図２に示す例では、調光装置１０は、壁１００に設けられた開口１０１に嵌め込まれ、調光可能な窓として機能している。第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０は、相対位置に依存して、室内Ｓ１から室外Ｓ２、および、室外Ｓ２から室内Ｓ１に透過する可視光波長域（波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍ）の光の光量を調整する。
【００２９】
図１に示すように、第１調光制御パネル２０およびカバーパネル４０は、互いに平行となるように、フレーム１１に保持されている。そして、第１調光制御パネル２０とカバーパネル４０との間に、第２調光制御パネル３０が保持されている。第２調光制御パネル３０は、少なくとも部分的に第１調光制御パネル２０と対面しており、第２調光制御パネル３０のパネル面は、第１調光制御パネル２０のパネル面と平行になっている。
【００３０】
なお、本明細書において、「パネル面（板面、シート面、フィルム面）」とは、対象となるパネル状（板状、シート状、フィルム状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において、対象となるパネル状の部材の平面方向と一致する面のことを指す。また、パネル状の部材に対して用いる「法線方向」とは、対象となるパネル状の部材のパネル面への法線方向を意味している。図示された一実施の形態において、カバーパネル４０の法線方向、第１調光制御パネル２０の法線方向および第２調光制御パネル３０の法線方向は、互いに平行となっている。
【００３１】
本実施の形態では、第２調光制御パネル３０は、第１調光制御パネル２０のパネル面に沿った第１方向ｄａに沿ってフレーム１１内で第１調光制御パネル２０に対して相対移動可能になっている。図１および図２に示された例において、第１方向ｄａは、水平方向に平行となっている。図２に示すように、フレーム１１に第１方向ｄａに沿って延びる長孔１１ａが形成されている。つまみ１２が、長孔１１ａを貫通して第２調光制御パネル３０に接続されている。つまみ１２を第１方向ｄａに沿って移動させることにより、つまみ１２に接続された第２調光制御パネル３０を第１方向ｄａに沿って移動させることができる。
【００３２】
図示された例において、各パネル２０、３０および４０は、平面視において矩形形状となるように形成されている。そして、各パネル２０、３０および４０の周縁をフレーム１１が覆い、フレーム１１は平面視において矩形の外輪郭をもつように形成されている。以下、調光装置１０に含まれた第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０およびカバーパネル４０について説明する。
【００３３】
まず、カバーパネル４０について、図１および図３を参照して説明する。カバーパネル４０は、調光装置１０内に塵埃等の異物が入り込むことを防止するカバーとして機能する。とりわけ、第１方向ｄａに沿って移動可能とされた第２調光制御パネル３０とフレーム１１との間や、第２調光制御パネル３０と第１調光制御パネル２０との間に、異物が入り込むことを防止する機能を有する。カバーパネル４０として、調光装置１０による採光を妨げないよう、例えば可視光に対して優れた透過性を有したガラス、ポリカーボネートやアクリル等の透明な樹脂等を用いることができる。一例として、カバーパネル４０の厚さを１ｍｍ〜４ｍｍ程度とすることができる。なお、図示された例では、第２調光制御パネル３０の第１調光制御パネル２０側と反対側のみに設けられているが、これに限らず、カバーパネル４０を第１調光制御パネル２０の第２調光制御パネル３０側と反対側にも設けてもよい。
【００３４】
次に、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０について、図３〜図７を参照して説明する。図３は、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０の一例を示す横断面図である。図３に示された例において、第１調光制御パネル２０は、第１光制御シート２５、接合層２４、第１偏光板２３、接合層２２および第１透明支持板２１を、第２調光制御パネル３０に近接する側からこの順番にて含んでいる。一方、図３に示された例において、第２調光制御パネル３０は、第２光制御シート３５、接合層３４、第２偏光板３３、接合層３２、第２透明支持板３１および遮光性調整層１５を、第１調光制御パネル２０に近接する側からこの順番にて含んでいる。第２調光制御パネル３０は、遮光性調整層１５が積層されている点のみにおいて第１調光制御パネル２０と異なっており、その他において第１調光制御パネル２０と同一となっている。以下、各層について説明していく。
【００３５】
第１透明支持板２１および第２透明支持板３１は、光制御シート２５，３５および偏光板２３，３３を支持するための支持体として機能する。第１透明支持板２１および第２透明支持板３１として、例えば可視光に対して優れた透過性を有したガラス、ポリカーボネートやアクリル等の透明な樹脂等を用いることができる。一例として、第１透明支持板２１および第２透明支持板３１の厚さを１ｍｍ〜４ｍｍ程度とすることができる。
【００３６】
第１偏光板２３および第２偏光板３３は、一方の直線偏光成分の光を高い透過率で透過させるとともに、一方の直線偏光成分と直交する方向に振動する他方の直線偏光成分の光を吸収する機能を有している。本実施の形態において、第１偏光板２３と第２偏光板３３とは、その吸収軸の向きが互いに非平行となっている。とりわけ図示された例では、第１偏光板２３および第２偏光板３３は、それぞれの吸収軸が互いに直交するようにして、すなわちクロスニコル状態で配置されている。なお、これに限られず、第１偏光板２３及び第２偏光板３３が、それぞれの吸収軸が互いに平行となるようにして、すなわちパラレルニコル状態で配置されていてもよい。第１偏光板２３および第２偏光板３３として、例えば、ポリビニルアルコールにヨウ素や二色性色素を吸着させてなる広く普及した偏光板を用いることができる。
【００３７】
第１光制御シート２５および第２光制御シート３５は、透過光の偏光状態を制御可能となっている。図４〜図７に示すように、第１光制御シート２５は、互いに異なる光学特性を有した第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２を含んでいる。第１光制御シート２５は、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２において、透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御する。とりわけ本実施の形態において、第１光制御シート２５は、位相差フィルムとして形成され、第１領域Ｚ１と第２領域Ｚ２との間で、異なる位相変調を透過光に生じさせる。具体的には、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２は、共に、リタデーションがλ／４の位相差フィルムからなる。ただし、当該位相差フィルムは、遅相軸が互いに直交するようにして配置されている。したがって、第１光制御シート２５は、第１領域Ｚ１を透過する光に対して「λ／４」の位相変調を引き起こし、第２領域Ｚ２を透過する光に対して「−λ／４」の位相変調を引き起こす。
【００３８】
第２光制御シート３５は、第１光制御シート２５と同様に構成され得る。すなわち、第２光制御シート３５は、互いに異なる光学特性を有した第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４を含んでいる。第２光制御シート３５は、第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４において、透過光の偏光状態を互いに異なる状態に制御する。第２光制御シート３５は、位相差フィルムとして形成され、第３領域Ｚ３と第４領域Ｚ４との間で、異なる位相変調を透過光に生じさせる。具体的には、第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４は、共に、リタデーションがλ／４の位相差フィルムからなる。ただし、当該位相差フィルムは、遅相軸が互いに直交するようにして配置されている。そして、第２光制御シート３５は、第３領域Ｚ３を透過する光に対して「λ／４」の位相変調を引き起こし、第４領域Ｚ４を透過する光に対して「−λ／４」の位相変調を引き起こす。
【００３９】
なお、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２は、第１方向ｄａに交互に隙間なく配置され、第１方向ｄａに沿って同一な幅Ｗを有している。したがって、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２は、各領域の幅の２倍「Ｗ×２」となる一定ピッチでそれぞれ第１方向ｄａに配列されている。同様に、第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４は、第１方向ｄａに交互に隙間なく配置され、第１方向ｄａに沿って同一な幅Ｗを有している。第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４は、各領域の幅の２倍「Ｗ×２」となる一定ピッチでそれぞれ第１方向ｄａに配列されている。したがって、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５を第１方向ｄａに相対移動させることにより、第１領域Ｚ１と第３領域Ｚ３とが対面し且つ第２領域Ｚ２と第４領域Ｚ４とが対面する図６の状態と、第１領域Ｚ１と第４領域Ｚ４とが対面し且つ第２領域Ｚ２と第３領域Ｚ３とが対面する図７の状態との間で状態を切り替えることができる。なお、図６および図７では、接合層２２，２４，３２，３４および遮光性調整層１５は図示を省略している。
【００４０】
このような第１光制御シート２５および第２光制御シート３５は、例えば国際公開第２０１３−０５４６７３号、特開２０１２−１３７７２５号公報または特開２０１２−１９８５２２号公報等に開示されたパターン位相差フィルム２００として作製され得る。図５には、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５をなすパターン位相差フィルム２００の一例が示されている。この例において、パターン位相差フィルム２００は、トリアセチルセルロース等の低リタデーション透光性基材としての基材２１０と、基材２１０上に形成されたパターン配向膜２２０と、パターン配向膜２２０上に形成されたパターン位相差層２３０と、を有している。パターン配向膜２２０は、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２に対応した２つの領域、或いは、第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４に対応した２つの領域２２１ａ，２２１ｂに区分けされる。パターン配向膜２２０は、２つの領域２２１ａ，２２１ｂ間で、異なる方向に配向規制力を有する。パターン位相差層２３０は、パターン配向膜２２０の配向規制力によって２つの領域２３１ａ，２３１ｂ間で異なる方向に向いた液晶分子を有し、正のＡプレートとして形成される。パターン位相差層２３０は、２つの領域２３１ａ，２３１ｂ間で、異なる位相変調を透過光に生じさせる。
【００４１】
接合層２２，２４，３２，３４は、２つの部位を接合するための層であり、十分な接合強度が得られれば特に限定されない。例えば、粘着材を用いた粘着層や、接着材を用いた接着層を、接合層２２，２４，３２，３４として用いることができる。また、一以上の接合層２２，２４，３２，３４に、赤外線遮蔽機能、帯電防止機能等の種々の機能を付与してもよい。
【００４２】
次に、遮光性調整層１５について説明する。遮光性調整層１５は、入射した光を拡散させる機能を有する層であり、具体的には、１０％以上４０％未満のヘイズ値を有する層である。このヘイズ値は、ヘイズメーター（村上色彩技術研究所製、製品番号；ＨＭ−１５０）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠した方法により測定することができる。このようなヘイズ値を有する遮光性調整層１５によれば、図７に示す暗状態において、調光装置１０に入射した光または光制御シート２５，３５を透過した漏れ光を拡散して、暗状態における調光装置１０の遮光性を向上させ、暗状態における調光装置１０を介した視認を効果的に防止することができる。遮光性調整層１５のヘイズ値が１０％未満であると、調光装置１０に対して観察者と反対側から入射する蛍光灯の光またはその反射光が調光装置１０を透過し、観察者から視認されてしまう。すなわち、調光装置１０に十分な遮光性を付与できない。また、遮光性調整層１５のヘイズ値が４０％以上であると、図６に示す明状態において、調光装置１０に対して観察者と反対側に存在する人や物を視認しづらくなる。すなわち、明状態における調光装置１０の透視性が低下する。
【００４３】
このような遮光性調整層１５としては、例えば、すりガラス、フロストガラス、型板ガラス等の、表面に微細な凹凸を有するガラスや樹脂の層、内部に拡散粒子を有するガラスや樹脂の層を用いることができる。また、遮光性調整層１５としては、図６に示す明状態において十分な採光を行う観点から、可視光透過率の高いものを用いることが好ましい。
【００４４】
以上のような構成からなる調光装置１０は、例えば、まずフレーム１１を区画部材１００の開口１０１に設置し、次に、第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０およびカバーパネル４０を、フレーム１１に取り付けることにより設置され得る。または、フレーム１１に、第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０およびカバーパネル４０を取り付けて調光装置１０を組み立て、その後、この調光装置１０を区画部材１００の開口１０１に設置することもできる。
【００４５】
次に、このような構成からなる調光装置１０の作用について説明する。
【００４６】
以上のような第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０の組み合わせにおいては、図３および図６に示すように、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面する場合、第１偏光板２３を透過した一方の直線偏光成分の光は、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５の両方を透過した後に、振動方向を９０°回転させる。したがって、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５の両方を透過した光は、一方の直線偏光成分とは振動方向が直交する他方の直線偏光成分の光となっており、図６に示すように、第２偏光板３３を透過することができる。
【００４７】
図３および図６に示された相対位置に第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０が配置されている状態を明状態と呼ぶ。調光装置１０が明状態となっている場合、すなわち、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０が図３および図６に示された相対位置に配置されている場合、２つの調光制御パネル２０，３０を介して光を取り込むことができる。したがって、調光装置１０を明状態とすることにより、室外Ｓ２から室内Ｓ１に外光を採光して、室内を明るくすることができる。
【００４８】
一方、図３および図６の状態から、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０が、各領域Ｚ１〜Ｚ４の幅Ｗだけ、第１方向ｄａに相対移動すると、図７に示すように、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面する。この状態において、第１偏光板２３を透過した一方の直線偏光成分の光は、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５の両方を透過した後に、振動方向を維持する。したがって、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５の両方を透過した光は、一方の直線偏光成分の光のままであり、第２偏光板３３で吸収され、図７に示すように、第２偏光板３３を透過することはできない。
【００４９】
図７に示された相対位置に第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０が配置されている状態を暗状態と呼ぶ。調光装置１０が暗状態となっている場合、２つの調光制御パネル２０，３０によって、可視光を遮光することができる。したがって、調光装置１０を暗状態とすることにより、調光装置１０を介して室外Ｓ２から室内Ｓ１へ入射する外光を遮蔽することができる。
【００５０】
ここで、調光装置１０は、ヘイズ値が１０％以上４０％未満の遮光性調整層１５を有している。とりわけ、図３に示された例では、第２調光制御パネル３０の第２透明支持板３１の第１調光制御パネル２０側と反対側の面に遮光性調整層１５が設けられている。したがって、調光装置１０の暗状態において、調光装置１０に入射した光または光制御シート２５，３５を透過した漏れ光を拡散して、暗状態における調光装置１０の遮光性を向上させ、暗状態における調光装置１０を介した視認を硬化的に防止することができる。
【００５１】
また上述したように、従来の調光装置では、暗状態においても完全な遮蔽状態とはならず、とりわけ暗状態で調光装置を観察すると、当該調光装置に対して観察者と反対側から入射する蛍光灯の光またはその反射光が調光装置を透過し、観察者から視認できてしまうという不具合が生じていた。本件発明者が実際に調光装置を作製して確認したところ、ヘイズ値が１０％以上４０％未満の遮光性調整層１５が設けられた調光装置１０によれば、このような不具合を効果的に解消し、暗状態で調光装置１０を観察した場合に、当該調光装置１０に対して観察者と反対側から入射する蛍光灯の光またはその反射光を目視で感知することはなかった。
【００５２】
なお、上述した一実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を適宜参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した一実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いるとともに、重複する説明を省略する。
【００５３】
上述した一実施の形態において、遮光性調整層１５は、第２調光制御パネル３０の第２透明支持板３１の第１調光制御パネル２０側と反対側の面に設けられていたが、これに限られない。図８に示された例のように、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５の第１調光制御パネル２０側の面に遮光性調整層１５が設けられていてもよい。また、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５の第２調光制御パネル３０側の面、または、第１調光制御パネル２０の第１透明支持板２１の第２調光制御パネル３０側と反対側の面に遮光性調整層１５が設けられていてもよい。さらに、遮光性調整層１５が、カバーパネル４０の、調光制御パネル２０，３０側の面、または、調光制御パネル２０，３０側と反対側の面をなすようにして、調光制御パネル２０，３０とは別体の遮光性調整層１５を設けてもよい。図９には、遮光性調整層１５が、カバーパネル４０の、調光制御パネル２０，３０側の面をなす例が示されている。なお、遮光性調整層１５は複数設けられていてもよい。
【００５４】
上述した一実施の形態および変形例、とりわけ図３、図８および図９に示された例において、遮光性調整層１５が、調光制御パネル２０，３０内またはカバーパネル４０内の１層であるものを示したが、これに限られず、遮光性調整層１５が、調光制御パネル２０，３０またはカバーパネル４０を構成する部材のいずれかに含まれていてもよい。とりわけ、図１０に示されているように、遮光性調整層１５が、第１調光制御パネル２０の第１透明支持板２１、第２調光制御パネル３０の第２透明支持板３１に含まれ、透明支持板２１，３１の全部または一部をなすようにしてもよい。また、遮光性調整層１５をカバーパネル４０に含ませ、カバーパネル４０の全部または一部をなすようにして、調光制御パネル２０，３０とは別体の遮光性調整層１５としてもよい。
【００５５】
上述した実施の形態において、第１偏光板２３および第２偏光板３３が、クロスニコルの状態で配置される例を示したが、これに限られず、第１偏光板２３および第２偏光板３３が、パラレルニコルの状態で配置されていてもよい。この例では、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面した図７の状態にて、調光装置１０が明状態となる。一方、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面した図６の状態で、調光装置１０が暗状態となる。
【００５６】
さらに、上述した実施の形態において、各光制御シート２５，３５が、互いに異なる位相変調量を有した２つの領域を、繰り返し配列された状態で、有する例を示したが、この例に限られない。各光制御シート２５，３５が、互いに異なる位相変調量を有した３以上の領域を、繰り返し配列された状態で、有するようにしてもよい。この例においては、３以上の領域の位相変調量を、最大差がλ／２となるようにして、漸次変化するように設定してもよい。この例によれば、２枚の光制御シート２５，３５を透過する光の透過率を３段階以上に調節することが可能となる。
【００５７】
また、上述した実施の形態において、暗状態において、斜めから入射する光が２枚の調光制御パネル２０，３０を透過してしまうことを防止するため、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５と、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５との間となる位置に、正のＣプレート５２を設けるようにしてもよい。ここで、上述した実施の形態において光制御シート２５，３５として用いられるパターン位相差フィルム２００は、正のＡプレートとして機能する。このような変形例によれば、正のＣプレート５２から正のＡプレートとして機能するパターン位相差フィルム２００へと進む光に対する補償機能を、調光装置１０に付与することができる。このような変形例の一例が、図１１に示されている。図示された例では、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５の第２調光制御パネル３０側の面上に、正のＣプレート５２が設けられている。図示された例では、調光制御パネル２０，３０の法線方向に対して傾斜した方向に進む光が、暗状態に保持された２つの調光制御パネル２０，３０を透過することを効果的に防止することができる。
【００５８】
ここで正のＡプレートとは、面内の遅相軸方向における屈折率ｎｘ、面内の進相軸方向における屈折率ｎｙ、厚み方向における屈折率ｎｚが、次の関係を満たす光学異方性プレートのことである。
ｎｘ  ＞  ｎｙ  ＝  ｎｚ
また、正のＣプレートとは、面内における複屈折性をもたず且つ面内の任意の方向における屈折率よりも厚み方向における屈折率が大きくなっている光学異方性プレートのことである。すなわち、正のＣプレートとは、次の条件を満たす光学異方性プレートのことである。
ｎｚ  ＞  ｎｘ  ＝  ｎｙ
【００５９】
さらに、上述した実施の形態において、各調光制御パネル２０，３０が、透過光の偏光状態を制御する光制御シート２５，３５としてパターン位相差フィルムを含み、さらに別途に偏光板２３，３３を含む例を示した。しかしながら、この例に限られず、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２が、共に、偏光板からなり、ただし、当該偏光板は、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２において、吸収軸が互いに直交するようにして配置されているようにしてもよい。この例では、第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４が、共に、偏光板からなり、ただし、当該偏光板が、第３領域Ｚ３および第４領域Ｚ４において、吸収軸が互いに直交するようにして配置する。そして、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１での吸収軸と、第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３での吸収軸とを平行とする。また、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２での吸収軸と、第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４での吸収軸とを平行とする。この変形例では、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面した状態で、調光装置１０は明状態となる。一方、第１光制御シート２５の第１領域Ｚ１と第２光制御シート３５の第３領域Ｚ３とが対面し、第１光制御シート２５の第２領域Ｚ２と第２光制御シート３５の第４領域Ｚ４とが対面した状態で、調光装置１０が暗状態となる。そしてこの例では、上述した第１偏光板２３および第２偏光板３３は不要とすることができ、調光装置１０の単純化を図ることができる。
【００６０】
この場合、偏光板の偏光子としては、ポリビニルアルコールにヨウ素や二色性色素を吸着させてなる偏光子を用いてもよいし、塗布型の偏光子を用いてもよい。塗布型の偏光子は、例えば次のように作製され得る。まず、パターン配向膜上に、平板構造の色素を含有する水溶液（オプティバ社製；Ｎ０１５）を塗布し、自然乾燥させる。次に、１５ｗｔ％の塩化バリウム水溶液に約１秒間浸漬させる。その後洗浄することによって、偏光子が作製される。
【００６１】
また、この場合、暗状態において、斜めから入射する光が２枚の調光制御パネル２０，３０を透過してしまうことを防止するため、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５と、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５との間となる位置に、正のＡプレート５１および正のＣプレート５２を設けるようにしてもよい。このような変形例によれば、正のＣプレート５２の側から正のＡプレート５１の側へと進む光に対する補償機能を、調光装置１０に付与することができる。このような変形例の一例が、図１２〜図１４に示されている。図１２〜図１４に示された例では、調光制御パネル２０，３０の法線方向に対して傾斜した方向に進む光が、暗状態に保持された２つの調光制御パネル２０，３０を透過することを効果的に防止することができる。
【００６２】
図１２に示された調光装置１０では、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５の第１調光制御パネル２０側の面上に、正のＣプレート５２および正のＡプレート５１がこの順で設けられている。また、図１３に示された調光装置１０では、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５の第２調光制御パネル３０側の面上に、正のＡプレート５１およびがこの順で設けられている。さらに、図１４に示された例では、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５の第２調光制御パネル３０側の面上に正のＡプレート５１が設けられ、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５の第１調光制御パネル２０側の面上に正のＣプレート５２が設けられている。
【００６３】
上述した一実施の形態において、調光制御パネル２０，３０およびカバーパネル４０の少なくとも１つに含まれるいずれかの構成要素に紫外線吸収剤が含有されていてもよい。一具体例として、透明支持板２１，３１、接合層２２，２４，３２，３４、偏光板２３，３３およびカバーパネル４０のいずれか一以上に、紫外線吸収剤が含有されるようにしてもよい。このような態様によれば、自然光に含まれる紫外線によって、調光制御パネル２０，３０のいずれかの構成要素、例えば、パターン配向膜２２０が劣化してしまうことを効果的に防止することができる。このような変形例によれば、調光装置１０に優れた耐光性を付与することが可能となる。また、室内への紫外線の照射を抑制することもできる。
【００６４】
上述した一実施の形態では、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５が第２調光制御パネル３０側となる最表面を形成し、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５が第１調光制御パネル２０側となる最表面を形成している。しかしながら、これに限られず、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５における第２調光制御パネル３０に対面する表面および第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５における第１調光制御パネル２０側に対面する表面の少なくとも一方に、最表面をなす部位として適した性能を有する機能層５５が、設けられるようにしてもよい。
【００６５】
図１５に示された例では、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５における第２調光制御パネル３０に対面する表面、および、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５における第１調光制御パネル２０に対面する表面の両方が、それぞれ、機能層５５によって被覆されている。機能層５５としては、ハードコート層を例示することができる。ハードコート層は、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５における第２調光制御パネル３０に対面する表面、または、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５における第１調光制御パネル２０に対面する表面よりも耐擦傷性に優れた層であり、例えばＪＩＳ  Ｋ５６００−５−４（１９９９）で規定される鉛筆硬度試験で測定される硬度が、第１調光制御パネル２０の第１光制御シート２５における第２調光制御パネル３０に対面する表面、または、第２調光制御パネル３０の第２光制御シート３５における第１調光制御パネル２０に対面する表面よりも硬くなる層とすることができる。このハードコート層は、コーティング材の塗布により形成してもよいし、フィルム状、シート状または板状のコーティング材の積層により形成してもよい。
【００６６】
また、第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０との間に空気層が存在する場合には、第１調光制御パネル２０と空気層との界面または第２調光制御パネル３０と空気層との界面での反射による映り込みを防止すべく、反射防止層（ＡＲ層）として形成された機能層５５を用いることもできる。この例によれば、反射による映り込みの発生を効果的に防止することができる。反射防止層としては、光制御シート２５，３５の基材２１０よりも低屈折率の層や、可視光の最短波長（例えば３８０ｎｍ）未満のピッチで配列された微小突起を有する層を用いることができる。
【００６７】
この他にも、機能層５５として帯電防止機能を有した層を用いることもできる。
【００６８】
また、図１６に示すように、第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０との間に、潤滑剤５７が設けられていてもよい。このような変形例によれば、第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０との相対移動を円滑化することが可能となる。図１６に示された例では、第１調光制御パネル２０の周縁と第２調光制御パネル３０の周縁との間に、密封構造５８が形成されており、第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０との間の空間が密封されている。潤滑剤５７は、密封構造５８によって密封された第１調光制御パネル２０と第２調光制御パネル３０との空間に収容されている。潤滑剤５７としては、グリースやオイルを用いることができる。なお、第２調光制御パネル３０とカバーパネル４０との間に潤滑剤５７を設けるようにしてもよい。
【００６９】
さらに、上述した実施の形態において、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０の相対移動が、直線移動である例を示した。しかしながら、この例に限られず、図１７に示すように、第１調光制御パネル２０が第２調光制御パネル３０に対して相対回転するようにしてもよい。図１７に示された例における相対回転の回転軸線ｄｂは、第１調光制御パネル２０の法線方向と一致している。また、第１調光制御パネル２０の第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２は、相対回転の回転軸線ｄｂを中心とする扇形の領域となっている。すなわち、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２は、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０の相対移動方向ｄｒと平行な方向に、交互に配列されていることになる。各第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２をなす扇形領域の中心角θｘは互いに同一とすることができる。第２調光制御パネル３０は、第１調光制御パネル２０と同様に構成することができる。このような調光装置１０においても、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０を中心角θｘと同一角度だけ相対回転させることにより、第１領域Ｚ１と第３領域Ｚ３とが対面し且つ第２領域Ｚ２と第４領域Ｚ４とが対面する明状態と、第１領域Ｚ１と第４領域Ｚ４とが対面し且つ第２領域Ｚ２と第３領域Ｚ３とが対面する暗状態との間で、状態を切り替えることができる。
【００７０】
なお、以上において一実施の形態と当該実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１０    調光装置
１１    フレーム
１５    遮光性調整層
２０    第１調光制御パネル
２１    第１透明支持板
２２    接合層
２３    第１偏光板
２４    接合層
２５    第１光制御シート
３０    第２調光制御パネル
３１    第２透明支持板
３２    接合層
３３    第２偏光板
３４    接合層
３５    第２光制御シート
４０    カバーパネル
５１    正のＡプレート
５２    正のＣプレート
５５    機能層
５７    潤滑剤
５８    密封構造
１００  区画部材
１０１  開口
２００  パターン位相差フィルム
２１０  基材
２２０  パターン配向膜
２３０  パターン位相差層
Ｓ１    室内
Ｓ２    室外
Ｚ１    第１領域
Ｚ２    第２領域
Ｚ３    第３領域
Ｚ４    第４領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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