(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子と当該端子を収容するハウジング本体とを有するコネクタ本体を備え、前記ハウジング本体と相手側コネクタの端子を収容する相手側ハウジングとを互いに近接させて、前記相手側ハウジングの先端側に設けられた嵌合凹部に前記ハウジング本体を嵌合させることで前記端子と前記相手側コネクタの端子が導通接続されるコネクタであって、
前記相手側コネクタを接合方向と交差する方向に位置決めしつつ前記相手側コネクタとともに移動して前記接合方向に案内する位置決めフードを備え、
筒状の前記位置決めフードは、前記ハウジング本体の外周に前記嵌合方向に相対移動可能に挿通され、
前記位置決めフードの先端部に前記相手側ハウジングの先端部を突き合わせることで前記相手側コネクタが前記接合方向と交差する方向に位置決めされ、前記位置決めフードの前記先端部が前記相手側ハウジングの前記先端部に押し込まれながら前記位置決めフード及び前記相手側ハウジングが一体で前記ハウジング本体に対して前記嵌合方向に相対移動するように構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ本体を複数有し、複数の前記コネクタ本体が前記相手側コネクタにまとめて接合される
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記位置決めフードは、前記ハウジング本体における先端側へ突出した仮固定位置と、前記ハウジング本体に接合された相手側ハウジングによって前記ハウジング本体の基端側へ押し込まれた固定位置との間で移動可能とされている
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
端子と当該端子を収容するハウジング本体とを有するコネクタ本体を備え、前記ハウジング本体と相手側コネクタの端子を収容する相手側ハウジングとを互いに近接させて前記ハウジング本体と前記相手側ハウジングとの先端同士を接合させることで前記端子と前記相手側コネクタの端子が導通接続されるコネクタであって、
前記相手側コネクタを接合方向と交差する方向に位置決めしつつ前記相手側コネクタとともに移動して前記接合方向に案内する位置決めフードを備え、
前記位置決めフードの先端部には、基端側へ向かって次第に内側へ傾斜するガイド面が形成され、
相手側ハウジングの先端部に形成された先端側へ向かって次第に内側へ傾斜する当接面と当接する
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジング本体が筐体に固定されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のコネクタと、前記相手側コネクタと、によって構成されるコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよびコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
機器に設けられた機器側コネクタハウジングと、電線が接続された電線側コネクタハウジングとを備え、機器側コネクタハウジングに対して電線側コネクタハウジングが接合されるコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２３３４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記コネクタでは、機器側コネクタハウジングの穴部に、電線側コネクタハウジングの先端を挿し込むことで接合される。このため、機器側コネクタハウジングに対して電線側コネクタハウジングが接合方向と交差する方向に位置ずれしていると、電線側コネクタハウジングの先端が機器側コネクタハウジングの先端に干渉してしまい、円滑に挿し込んで接合することが困難となることがある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、位置ずれによる影響を極力抑えて円滑に接合させることが可能なコネクタおよびコネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタおよびコネクタ構造は、下記（１）〜（６）を特徴としている。
（１）  端子と当該端子を収容するハウジング本体とを有するコネクタ本体を備え、前記ハウジング本体と相手側コネクタの端子を収容する相手側ハウジングとを互いに近接させて、前記相手側ハウジングの先端側に設けられた嵌合凹部に前記ハウジング本体を嵌合させることで前記端子と前記相手側コネクタの端子が導通接続されるコネクタであって、
前記相手側コネクタを接合方向と交差する方向に位置決めしつつ前記相手側コネクタとともに移動して前記接合方向に案内する位置決めフードを備え、
筒状の前記位置決めフードは、前記ハウジング本体の外周に前記嵌合方向に相対移動可能に挿通され、
前記位置決めフードの先端部に前記相手側ハウジングの先端部を突き合わせることで前記相手側コネクタが前記接合方向と交差する方向に位置決めされ、前記位置決めフードの前記先端部が前記相手側ハウジングの前記先端部に押し込まれながら前記位置決めフード及び前記相手側ハウジングが一体で前記ハウジング本体に対して前記嵌合方向に相対移動するように構成されたことを特徴とするコネクタ。
（２）  前記コネクタ本体を複数有し、複数の前記コネクタ本体が前記相手側コネクタにまとめて接合される
ことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
（３）  前記位置決めフードは、前記ハウジング本体における先端側へ突出した仮固定位置と、前記ハウジング本体に接合された相手側ハウジングによって前記ハウジング本体の基端側へ押し込まれた固定位置との間で移動可能とされている
ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載のコネクタ。
（４）  端子と当該端子を収容するハウジング本体とを有するコネクタ本体を備え、前記ハウジング本体と相手側コネクタの端子を収容する相手側ハウジングとを互いに近接させて前記ハウジング本体と前記相手側ハウジングとの先端同士を接合させることで前記端子と前記相手側コネクタの端子が導通接続されるコネクタであって、
前記相手側コネクタを接合方向と交差する方向に位置決めしつつ前記相手側コネクタとともに移動して前記接合方向に案内する位置決めフードを備え、
前記位置決めフードの先端部には、基端側へ向かって次第に内側へ傾斜するガイド面が形成され、
相手側ハウジングの先端部に形成された先端側へ向かって次第に内側へ傾斜する当接面と当接する
ことを特徴とするコネクタ。
（５）  前記ハウジング本体が筐体に固定されている
ことを特徴とする上記（１）から（４）のいずれかに記載のコネクタ。
（６）  上記（１）から（５）のいずれかに記載のコネクタと、前記相手側コネクタと、によって構成されるコネクタ構造。
【０００７】
上記（１）の構成のコネクタでは、ハウジング本体と相手側ハウジングとを近接させることで、ハウジング本体の位置決めフードによって相手側ハウジングが位置決めされつつハウジング本体に案内される。これにより、ハウジング本体と相手側ハウジングが接合方向と交差する方向に位置ずれしていたとしても、位置ずれの影響を極力抑えて互いのハウジングを円滑に位置合わせさせて接合させて端子同士を導通接続させることができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、複数のコネクタ本体を複数有する場合においても、位置決めフードが相手側コネクタを複数のコネクタ本体にまとめて案内し接合することができる。
上記（３）の構成のコネクタでは、位置決めフードが仮固定位置から相手側コネクタによって固定位置へ押し込まれる際に、仮固定位置から固定位置へ移動する位置決めフードによってハウジング本体と相手側ハウジングとを良好に位置合わせすることができる。
上記（４）の構成のコネクタでは、位置決めフードのガイド面に相手側ハウジングの当接面が当接することで、ハウジング本体と相手側ハウジングとを位置合わせすることができる。
上記（５）の構成のコネクタでは、筐体同士が近接されることで、互いに近接されるハウジング本体と相手側ハウジングを位置決めフードによって位置合わせすることができる。これにより、筐体同士を組み付けることで、ハウジング本体と相手側ハウジングを円滑に接合させて端子同士を導通させることができる。
上記（６）の構成のコネクタ構造では、上記（１）から（５）のいずれかのコネクタと、相手側コネクタとを容易に位置合わせができるコネクタ構造を実現できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、位置ずれによる影響を極力抑えて円滑に接合させることが可能なコネクタおよびコネクタ構造を提供できる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係るコネクタ構造を説明する図であって、図１（ａ）は幅方向に直交する断面図、図１（ｂ）は幅方向に沿う断面図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るコネクタ構造の斜視図である。
【図３】図３は、メスコネクタの分解斜視図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るコネクタ構造の接合前の状態を説明する図であって、図４（ａ）は幅方向に直交する断面図、図４（ｂ）は幅方向に沿う断面図である。
【図５】図５は、変形例に係るコネクタ構造を説明する図であって、図５（ａ）は接合前における幅方向に直交する断面図、図５（ｂ）は接合時における幅方向に直交する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るコネクタ構造を説明する図であって、図１（ａ）は幅方向に直交する断面図、図１（ｂ）は幅方向に沿う断面図である。図２は、本実施形態に係るコネクタ構造の斜視図である。図３は、メスコネクタの分解斜視図である。
【００１３】
図１（ａ）（ｂ）及び図２に示すように、本実施形態に係るコネクタ構造１１は、オスコネクタ（相手側コネクタ）２１と、メスコネクタ（コネクタ）３１とを備えており、これらのオスコネクタ２１とメスコネクタ３１とは、その先端側が互いに接合される。これにより、オスコネクタ２１が接続された電線１と、メスコネクタ３１が接続された電線２とが導通接続される。
【００１４】
オスコネクタ２１は、ハウジング本体（相手側ハウジング）２２と、複数のタブ端子（端子）２３とを有している。タブ端子２３は、ハウジング本体２２の内部に収容されている。これらのタブ端子２３には、電線１が接続されており、電線１は、ハウジング本体２２の後端から引き出されている。ハウジング本体２２は、その先端側に嵌合凹部２４を有している。この嵌合凹部２４には、メスコネクタ３１の後述するコネクタ本体３２が嵌合可能とされている。この嵌合凹部２４には、タブ端子２３の先端が突出されている。また、ハウジング本体２２は、その先端部に当接面２５を有している。当接面２５は、外周側から内周側へ向かって次第に先端側へ傾斜する傾斜面となっている。
【００１５】
図３に示すように、メスコネクタ３１は、コネクタ本体３２と、位置決めフード３３と、コネクタ支持板３４とを備えている。コネクタ本体３２は、複数のレセプタクル端子（端子）３８を備えている。なお、本実施形態では、メスコネクタ３１は、二つのコネクタ本体３２を備えている。
【００１６】
コネクタ支持板３４は、板状に形成されている。コネクタ支持板３４には、その先端側における表裏に、それぞれブラケット部３６が形成されている。ブラケット部３６は、一対の係合部３６ａを有している。コネクタ支持板３４は、基端側が各種の機器の筐体３７に固定されて立設されている。また、コネクタ支持板３４には、その両側部に固定突起３９が形成されている。
【００１７】
ハウジング本体３５には、その内部に、オスコネクタ２１のタブ端子２３と導通接続可能なレセプタクル端子３８が収容されている。これらのレセプタクル端子３８には、電線２が接続されており、電線２は、ハウジング本体３５の後端から引き出されている。ハウジング本体３５には、係合溝（図示略）が形成されており、この係合溝にコネクタ支持板３４のブラケット部３６の係合部３６ａを係合させることで、コネクタ本体３２がコネクタ支持板３４に支持される。ハウジング本体３５には、先端面にタブ挿入孔４０が形成されている。
【００１８】
位置決めフード３３は、矩形状の貫通孔４１を有した角筒状に形成されている。位置決めフード３３の貫通孔４１には、コネクタ本体３２およびコネクタ支持板３４が挿入可能となっている。位置決めフード３３は、コネクタ本体３２が貫通孔４１に挿入されるように、コネクタ本体３２に対してその先端側から装着される。なお、二つのコネクタ本体３２の外形の形状が異なる場合においても、位置決めフード３３の貫通孔４１の形状を、これらのコネクタ本体３２およびコネクタ支持板３４を挿入可能とする形状とすることにより、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを接合させることができる。
【００１９】
位置決めフード３３は、先端側にガイド面４２を有している。ガイド面４２は、外周側から内周側へ向かって次第にコネクタ本体３２の基端側へ傾斜する傾斜面である。また、位置決めフード３３は、貫通孔４１を形成する内面における対向位置に、固定穴４３を有している。これらの固定穴４３には、コネクタ支持板３４の固定突起３９が嵌合可能となっている。
【００２０】
なお、本実施形態においては、コネクタ支持板３４の幅方向の長さを、コネクタ本体３２の幅方向の長さよりも長くしている。すなわち、メスコネクタ３１を正面視した場合に、コネクタ支持板３４の幅方向の両端部が、コネクタ本体３２の両端から延出した状態となる。この場合、位置決めフード３３の貫通孔４１を形成する内面に、コネクタ支持板３４の幅方向の両端部をそれぞれ摺動可能に嵌合する２つの溝が形成されている。これにより、位置決めフード３３は、コネクタ支持板３４の幅方向の両端部によってコネクタ支持板３４の先端側から基端側に案内される。また、固定穴４３は、この溝の一部に重なって形成される。また、オスコネクタ２１の嵌合凹部２４の表面にも、オスコネクタ２１と位置決めフード３３とが当接した状態で位置決めフード３３の２つの溝にそれぞれ連通する２つの溝が形成されており、これらの溝の途中には、コネクタ支持板３４の固定突起３９が嵌合可能となる固定穴４４が形成されている。
【００２１】
次に、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを接合させて電線１，２同士を導通接続させる場合について説明する。
【００２２】
図４は、本実施形態に係るコネクタの接合前の状態を説明する図であって、図４（ａ）は幅方向に直交する断面図、図４（ｂ）は幅方向に沿う断面図である。
【００２３】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、メスコネクタ３１の位置決めフード３３を仮固定位置に配置させた仮固定状態とする。この仮固定状態において、コネクタ支持板３４の固定突起３９が、位置決めフード３３の固定穴４３に嵌合している。これにより、位置決めフード３３は、コネクタ本体３２に対して先端側へ突出された仮固定位置に配置される。
【００２４】
このように、位置決めフード３３が仮固定状態とされたメスコネクタ３１に対して、オスコネクタ２１を突き合わせる。すると、オスコネクタ２１の当接面２５が位置決めフード３３のガイド面４２に当接する。これにより、オスコネクタ２１は、それぞれ傾斜面からなる当接面２５とガイド面４２とが当接することで、メスコネクタ３１に対して軸線が一致した所定位置に案内されて位置決めされる。
【００２５】
この状態からオスコネクタ２１をメスコネクタ３１へ向かって押し付けると、オスコネクタ２１とともに位置決めフード３３がメスコネクタ３１の基端側へ押し込まれる。すると、位置決めフード３３の溝に沿って固定突起３９が相対的に摺動し、その後、固定突起３９が位置決めフード３３の固定穴４４に嵌合する（図１（ｂ）参照）。これにより、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１がコネクタ支持板３４の固定突起３９によりロック嵌合される。この位置決めフード３３の移動とともに、オスコネクタ２１は、位置決めフード３３によって位置決めされながらメスコネクタ３１のコネクタ本体３２に近接され、コネクタ本体３２がオスコネクタ２１の嵌合凹部２４に嵌合される。これにより、オスコネクタ２１のタブ端子２３がハウジング本体３５のタブ挿入孔４０に挿入され、メスコネクタ３１のレセプタクル端子３８に挿し込まれる（図１（ａ）（ｂ）参照）。したがって、これらのタブ端子２３とレセプタクル端子３８とが互いに導通した状態に接続され、電線１，２が導通接続される。
【００２６】
このように、本実施形態に係るコネクタ構造１１によれば、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを近接させることで、メスコネクタ３１の位置決めフード３３によってオスコネクタ２１が位置決めされつつメスコネクタ３１に案内される。これにより、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とが接合方向と交差する方向に位置ずれしていたとしても、位置ずれの影響を極力抑えてオスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを円滑に位置合わせさせて接合させてタブ端子２３とレセプタクル端子３８とを導通接続させることができる。したがって、例えば、狭隘なスペースのために両手が入らないようなときにも、片手で確実かつ円滑にオスコネクタ２１をメスコネクタ３１に接合させることができる。
【００２７】
また、位置決めフード３３が仮固定位置からオスコネクタ２１によって固定位置へ押し込まれる際に、仮固定位置から固定位置へ移動する位置決めフード３３によって、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを良好に位置合わせすることができる。
【００２８】
しかも、位置決めフード３３のガイド面４２にオスコネクタ２１の当接面２５が当接することで、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを確実に位置合わせすることができる。
さらに、コネクタ支持板３４に複数のコネクタ本体３２を支持させることにより、複数のコネクタ本体３２をまとめてオスコネクタ２１にまとめて同時に接合させることができる。
【００２９】
次に、変形例について説明する。
図５は、変形例に係るコネクタ構造を説明する図であって、図５（ａ）は接合前における幅方向に直交する断面図、図５（ｂ）は接合時における幅方向に直交する断面図である。
【００３０】
図５（ａ）（ｂ）に示すように、変形例では、オスコネクタ２１が機器の筐体５１に固定されている。そして、このオスコネクタ２１から引き出されている電線１は、筐体５１内に引き込まれている。
【００３１】
このコネクタ構造１１において、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを接合させて電線１，２同士を導通接続させる場合、図５（ａ）に示すように、メスコネクタ３１の位置決めフード３３を仮固定状態とする。
【００３２】
この状態において、筐体３７，５１を互いに近接させ、位置決めフード３３が仮固定状態とされたメスコネクタ３１に対して、オスコネクタ２１を突き合わせる。すると、オスコネクタ２１の当接面２５が位置決めフード３３のガイド面４２に当接し、オスコネクタ２１がメスコネクタ３１に対して所定位置に案内されて位置決めされる。
【００３３】
この状態から筐体３７，５１をさらに近接させてオスコネクタ２１をメスコネクタ３１へ向かって押し付けると、図５（ｂ）に示すように、オスコネクタ２１とともに位置決めフード３３がメスコネクタ３１の基端側へ押し込まれて固定突起３９が位置決めフード３３の固定穴４３に嵌合し、位置決めフード３３がコネクタ支持板３４に固定された固定状態となる。この位置決めフード３３の移動とともに、オスコネクタ２１が位置決めフード３３によって位置決めされながらメスコネクタ３１のコネクタ本体３２に近接され、コネクタ本体３２がオスコネクタ２１の嵌合凹部２４に嵌合され、オスコネクタ２１のタブ端子２３がメスコネクタ３１のレセプタクル端子３８に挿し込まれる。したがって、これらのタブ端子２３とレセプタクル端子３８とが互いに導通した状態に接続され、電線１，２が導通接続される。
【００３４】
なお、図５の変形例においては、位置決めフード３３の先端側がコネクタ支持板３４の固定突起３９に接している状態が仮係合状態であり、位置決めフード３３がオスコネクタ２１によってさらに押し込まれ、固定突起３９が位置決めフード３３の固定穴４３に嵌合した状態を固定状態としたが、これに限定されず、上記実施形態と同様、固定突起３９が位置決めフード３３の固定穴４３に嵌合した状態を仮固定状態とし、固定突起３９がオスコネクタ２１の固定穴４４に嵌合した状態を固定状態としてもよい。
【００３５】
このように、変形例では、例えば、ユニット化された機器同士を組み付ける際に、それぞれの筐体３７，５１が近接されることで、互いに近接されるオスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを位置決めフード３３によって位置合わせすることができる。これにより、筐体３７，５１同士を組み付けることで、オスコネクタ２１とメスコネクタ３１とを円滑に接合させてタブ端子２３とレセプタクル端子３８とを導通させることができる。
【００３６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３７】
ここで、上述した本発明に係るコネクタおよびコネクタ構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［６］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  端子（レセプタクル端子３８）と当該端子（レセプタクル端子３８）を収容するハウジング本体（３５）とを有するコネクタ本体（３２）を備え、前記ハウジング本体（３５）と相手側コネクタ（オスコネクタ２１）の端子（タブ端子２３）を収容する相手側ハウジング（ハウジング本体２２）とを互いに近接させて先端同士を接合させることで前記端子（レセプタクル端子３８）と前記相手側コネクタ（オスコネクタ２１）の端子（タブ端子２３）が導通接続されるコネクタ（メスコネクタ３１）であって、
前記相手側コネクタ（オスコネクタ２１）を接合方向と交差する方向に位置決めしつつ前記相手側コネクタ（オスコネクタ２１）とともに移動して前記接合方向に案内する位置決めフード（３３）を備える
ことを特徴とするコネクタ（メスコネクタ３１）。
［２］  前記コネクタ本体（３２）を複数有し、複数の前記コネクタ本体（３２）が前記相手側コネクタ（オスコネクタ２１）にまとめて接合される
ことを特徴とする［１］に記載のコネクタ（メスコネクタ３１）。
［３］  前記位置決めフード（３３）は、前記ハウジング本体（２２）における先端側へ突出した仮固定位置と、前記ハウジング本体（２２）に接合された相手側ハウジング（ハウジング本体２２）によって前記ハウジング本体（３５）の基端側へ押し込まれた固定位置との間で移動可能とされている
ことを特徴とする［１］または［２］に記載のコネクタ（メスコネクタ３１）。
［４］  前記位置決めフード（３３）の先端部には、基端側へ向かって次第に内側へ傾斜するガイド面（４２）が形成され、
相手側ハウジング（ハウジング本体２２）の先端部に形成された先端側へ向かって次第に内側へ傾斜する当接面（２５）と当接する
ことを特徴とする［１］から［３］のいずれかに記載のコネクタ（メスコネクタ３１）。
［５］  前記ハウジング本体（３５）が筐体（３７）に固定されている
ことを特徴とする［１］から［４］のいずれかに記載のコネクタ（メスコネクタ３１）。
［６］  ［１］から［５］のいずれかに記載のコネクタ（メスコネクタ３１）と、前記相手側コネクタ（オスコネクタ２１）と、によって構成されるコネクタ構造（１１）
【符号の説明】
【００３８】
１１  コネクタ構造
２１  オスコネクタ（相手側コネクタ）
２３  タブ端子
２５  当接面
３１  メスコネクタ（コネクタ）
３２  コネクタ本体
３３  位置決めフード
３５  ハウジング本体
３７，５１  筐体
３８  レセプタクル端子（端子）
４２  ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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