(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、
少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持するガラス保持部と、
を備え、
前記ガラス保持部は、
前記透明部の車両幅方向の内側に設けられ、車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスの車両幅方向の一端部を保持する第１ガラス保持部と、
前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、車室側部に設けられた第２ガラスの車両前後方向の一端部を保持する第２ガラス保持部と、
を含んで構成され、
前記第１ガラス保持部及び前記第２ガラス保持部において、前記透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法は運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるように設定され、かつ前記透明部において、乗員による視認が可能となる当該透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿った視認可能な幅寸法は上部から下部に亘って運転者の瞳孔中心間距離を含む６０ｍｍ以上となるように設定されている自動車用ピラー構造。
【請求項２】
透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、
少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持するガラス保持部と、
を備え、
前記ガラス保持部は、
前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスの車両幅方向の一端部を保持する第３ガラス保持部と、
前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、前記第３ガラス保持部と車両前後方向に隣接して配置され、車室側部に設けられた第２ガラスの車両前後方向の一端部を保持する第４ガラス保持部と、
を含んで構成され、
前記第４ガラス保持部において、前記透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法は運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるように設定されている自動車用ピラー構造。
【請求項３】
前記透明部において、不透明に着色されて前記運転者から前記ガラス保持部を隠す不透明部が設けられている請求項１又は請求項２に記載の自動車用ピラー構造。
【請求項４】
透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、
少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持し、当該透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法が運転者の瞳孔中心間距離以下となるように設定されたガラス保持部と、
を備え、
前記透明部において、不透明に着色されて前記運転者から前記ガラス保持部を隠す不透明部が設けられている自動車用ピラー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ピラー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用ピラー構造として、例えば、下記特許文献１には、フロントピラー（ピラー）の骨格を構成しフロントピラーの外形を成す保持部材（ガラス保持部）の内側に透明部材が設けられ、当該透明部材によって視認性を向上させる技術が開示されている。なお、保持部材には、ウィンドシールドガラスを保持する保持部及びサイドドアガラスを保持する保持部が設けられている。また、下記引用文献２には、トラックのフロントピラーを構成するフロントコーナ部材（ガラス保持部）の幅寸法が４０〜５８ｍｍとされ、視認性を向上させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７３０５７号公報
【特許文献２】特開２００６−０９６２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これらの先行技術では、少なくともガラス保持部に相当する部位では、死角領域が形成されてしまう。さらに、上記特許文献２に記載された先行技術では、基本的にトラックを想定したものであり、このフロントピラーを乗用車に適用させた場合、フロントピラーの幅寸法が４０〜５８ｍｍでは、フロントピラーとして充分な強度・剛性を確保することは困難である。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、ピラーとしての強度・剛性を担保しつつ、視認性をさらに向上させることができる自動車用ピラー構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載された自動車用ピラー構造は、透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持するガラス保持部と、を備え、前記ガラス保持部は、前記透明部の車両幅方向の内側に設けられ、車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスの車両幅方向の一端部を保持する第１ガラス保持部と、前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、車室側部に設けられた第２ガラスの車両前後方向の一端部を保持する第２ガラス保持部と、を含んで構成され、前記第１ガラス保持部及び前記第２ガラス保持部において、前記透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法は運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるように設定され、かつ前記透明部において、乗員による視認が可能となる当該透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿った視認可能な幅寸法は上部から下部に亘って運転者の瞳孔中心間距離を含む６０ｍｍ以上となるように設定されている。
【０００７】
請求項１に記載された自動車用ピラー構造では、車両上下方向を長手方向として透明樹脂で形成された透明部が備わっている。そして、少なくとも透明部における車両幅方向の外側には、ガラスを保持するガラス保持部が設けられている。
【０００８】
本発明では、当該ガラス保持部以外にピラーの骨格を構成する透明部が設けられているため、ガラス保持部の幅寸法を運転者の瞳孔中心間距離以下に設定しても自動車用ピラーとしての強度・剛性を担保することが可能となる。
【０００９】
なお、「瞳孔中心間距離」とは、右眼の瞳孔中心と左眼の瞳孔中心との間の距離のことである。また、ここでは、ガラス保持部において、透明部の一部が当該ガラス保持部を構成する場合と、透明部とは別途形成されたガラス保持部が接着や溶着等により透明部に一体に設けられる場合が含まれる。
【００１１】
また、ガラス保持部は、透明部の車両幅方向の内側に設けられた第１ガラス保持部と、透明部の車両幅方向の外側に設けられた第２ガラス保持部と、を含んで構成されている。また、ガラスは車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスと、車室側部に設けられた第２ガラスと、を含んで構成されている。そして、第１ガラス保持部によって第１ガラスの車両幅方向の一端部が保持され、第２ガラス保持部によって第２ガラスの車両前後方向の一端部が保持されるようになっている。
【００１２】
このように、第１ガラス保持部及び第２ガラス保持部の幅寸法が、運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるようにそれぞれ設定されることにより、第１ガラス保持部及び第２ガラス保持部の前方に視認可能領域を形成することができる。
さらに、透明部において、乗員による視認が可能となる当該透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿った視認可能な幅寸法が、透明部の上部から下部に亘って運転者の瞳孔中心間距離を含む６０ｍｍ以上となるように設定することで、ピラーの強度・剛性を担保しつつ、運転者の視認領域内において、ガラス保持部と透明部とが重ならないようにすることができる。これにより、当該透明部を通して見る視界がガラス保持部によって遮られないようにすることができる。つまり、ガラス保持部によって死角領域が形成されないようにして、視認性を向上させることができる。
【００１５】
請求項２に記載された自動車用ピラー構造は、透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持するガラス保持部と、を備え、前記ガラス保持部は、前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスの車両幅方向の一端部を保持する第３ガラス保持部と、前記透明部の車両幅方向の外側に設けられ、前記第３ガラス保持部と車両前後方向に隣接して配置され、車室側部に設けられた第２ガラスの車両前後方向の一端部を保持する第４ガラス保持部と、を含んで構成され、前記第３ガラス保持部及び前記第４ガラス保持部において、前記透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿った幅寸法は運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるように設定されている。
【００１６】
請求項２に記載された自動車用ピラー構造では、車両上下方向を長手方向として透明樹脂で形成された透明部が備わっている。そして、少なくとも透明部における車両幅方向の外側には、ガラスを保持するガラス保持部が設けられている。本発明では、当該ガラス保持部以外にピラーの骨格を構成する透明部が別途設けられているため、ガラス保持部の幅寸法を運転者の瞳孔中心間距離以下に設定しても自動車用ピラーとしての強度・剛性を担保することが可能となる。なお、ここでは、ガラス保持部において、透明部の一部が当該ガラス保持部を構成する場合と、透明部とは別途形成されたガラス保持部が接着や溶着等により透明部に一体に設けられる場合が含まれる。
また、ガラス保持部は、透明部の車両幅方向の外側に設けられた第３ガラス保持部、第４ガラス保持部を含んで構成されており、第３ガラス保持部と第４ガラス保持部とは車両前後方向に隣接して配置されている。また、ガラスは車室前部又は車室後部に設けられた第１ガラスと、車室側部に設けられた第２ガラスと、を含んで構成されている。そして、第３ガラス保持部によって第１ガラスの車両幅方向の一端部が保持され、第４ガラス保持部によって第２ガラスの車両前後方向の一端部が保持されるようになっている。
【００１７】
以上のように、本発明では、透明部における車両幅方向の外側に、第３ガラス保持部と第４ガラス保持部とが車両前後方向に隣接して配置されているため、ピラーの車両幅方向の一端側にのみガラス保持部が設けられることになる。このため、本発明によれば、ピラーの車両幅方向の両端側にガラス保持部が設けられた場合と比較して視認性をさらに向上させることができる。
【００１８】
ここで、第３ガラス保持部と第４ガラス保持部とは車両前後方向に隣接して配置されているため、第３ガラス保持部と第４ガラス保持部を比較して幅寸法が大きい方の幅寸法が運転者の瞳孔中心間距離以下となるように設定される。一般に、車室前部又は車室後部に設けられる第１ガラスを保持する第３ガラス保持部は接着剤を含むシール材が設けられており、車室側部に設けられた第２ガラスを保持する第４ガラス保持部には当該第２ガラスを挟持するドアシール及び当該ドアシールが装着されるリテーナが設けられる。このため、第４ガラス保持部の幅寸法の方が第３ガラス保持部の幅寸法よりも大きくなる。したがって、本発明では、第４ガラス保持部の幅寸法を運転者の瞳孔中心間距離を含む６５ｍｍ以下となるように設定される。これにより、ガラス保持部の前方に視認可能領域を形成することができる。
【００１９】
請求項３に記載された自動車用ピラー構造は、請求項１又は請求項２に記載の自動車用ピラー構造において、前記透明部において、不透明に着色されて前記運転者から前記ガラス保持部を隠す不透明部が設けられている。
請求項３に記載された自動車用ピラー構造では、透明部には不透明に着色された不透明部が設けられている。これにより、運転者からガラス保持部を隠し、運転者からガラス保持部が見えないようにしている。
【００２０】
請求項４に記載された自動車用ピラー構造は、請求項１又は請求項２に記載の自動車用ピラー構造において、透明樹脂で形成され車両上下方向を長手方向として配設された透明部と、少なくとも前記透明部における車両幅方向の外側に設けられると共にガラスを保持し、当該透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法が運転者の瞳孔中心間距離以下となるように設定されたガラス保持部と、を備え、前記透明部において、不透明に着色されて前記運転者から前記ガラス保持部を隠す不透明部が設けられている。
請求項４に記載された自動車用ピラー構造では、車両上下方向を長手方向として透明樹脂で形成された透明部が備わっている。そして、少なくとも透明部における車両幅方向の外側には、ガラスを保持するガラス保持部が設けられている。当該ガラス保持部は、透明部の長手方向に対して交叉する方向に沿ったガラス保持部の幅寸法が運転者の瞳孔中心間距離以下となるように設定されている。
このように、ガラス保持部の幅寸法を運転者の瞳孔中心間距離以下となるように設定することによって、ガラス保持部の前方に視認可能領域を形成することができる。また、本発明では、当該ガラス保持部以外に透明部が別途設けられているため、ガラス保持部の幅寸法を運転者の瞳孔中心間距離以下に設定しても自動車用ピラーとしての強度・剛性を担保することが可能となる。そして、当該透明部には不透明に着色された不透明部が設けられており、これにより、運転者からガラス保持部を隠し、運転者からガラス保持部が見えないようにしている。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の自動車用ピラー構造では、ピラーにおいて、強度・剛性を担保しつつ、視認性をさらに向上させることができる、という優れた効果を有する。
【００２２】
請求項２に記載の自動車用ピラー構造では、ピラーの車両幅方向の両端側にガラス保持部が設けられた場合と比較して視認性をさらに向上させることができる、という優れた効果を有する。
【００２３】
請求項３に記載の自動車用ピラー構造では、車室内の美観が損われないようにすることができる、という優れた効果を有する。
【００２４】
請求項４に記載の自動車用ピラー構造では、ピラーにおいて、強度・剛性を担保しつつ、視認性を向上させ、また、車室内の美観が損われないようにすることができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る自動車用ピラー構造が適用された自動車の車室内を車両上方から見た平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動車用ピラー構造が適用された自動車を示す側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る自動車用ピラー構造を示す図２の３−３線に沿って切断したときの断面図である。
【図４】（Ｂ）は、本発明の実施形態に係る自動車用ピラー構造の作用を説明するための説明図であり、（Ａ）は、（Ｂ）の比較例である。
【図５】（Ｂ）は、本発明の実施形態に係る自動車用ピラー構造の作用を説明するための説明図であり、（Ａ）は、（Ｂ）の比較例である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る自動車用ピラー構造を示す図２の３−３線に沿って切断したときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本実施の形態に係る自動車用ピラー構造について図面を用いて説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＲＨは車両右方側を示している。
【００２８】
＜第１実施形態＞
（自動車用ピラー構造の構成）
まず、第１の実施形態に係る自動車用ピラー構造の構成について説明する。
【００２９】
図１に示されるように、本実施の形態に係る自動車用ピラー構造１０が適用された自動車１１の車室内１２の前部には、第１ガラスとしての透明板状のウィンドシールドガラス１４が設けられている。
【００３０】
このウィンドシールドガラス１４は、車両幅方向の中央部が車両前方側へ向かって膨らむ湾曲形状とされており、ウィンドシールドガラス１４は車両上方側へ向かうにつれて車両後方側へ向かって傾斜して配置されている。ウィンドシールドガラス１４の下端部１４Ａは、車室内１２の前部を構成する図示しないダッシュパネルの上端部において車両幅方向に沿って配設されたカウル１５に接着剤（図示省略）で固定されている。また、ウィンドシールドガラス１４の上端部１４Ｂは、車室内１２の上部を構成するルーフ１６（図２参照）の前端部において、車両幅方向に沿って配設されたフロントヘッダ１７に接着剤（図示省略）で固定されている。
【００３１】
自動車１１の車室内１２の側部には、第２ガラスとしての透明板状のサイドドアガラス１８が設けられている。このサイドドアガラス１８の車両前後方向の前端部１８Ａとウィンドシールドガラス１４の車両幅方向の外端部１４Ｃの間には、フロントピラー２０が配設されている。なお、このフロントピラー２０は車両上方側へ向かうにつれて車両後方側へ向かって傾斜して配置されている。そして、一般に、フロントピラー２０は、シート２１に着座している着座乗員に対して死角領域Ａを形成する部材とされる。
【００３２】
ここで、フロントピラー２０について説明する。
図１及び図３に示されるように、フロントピラー２０は、例えば、ポリカーボネートやアクリル等の透明の強化樹脂によって形成され、平断面視で中実の略矩形状を成す柱状（中実の略矩形柱状）の透明部２２をその骨格としており、車両上下方向に沿って配置されている。
【００３３】
一例として、透明部２２の上端部及び下端部には、図示はしないがナットがそれぞれ設けられており、当該ナットを介して図示しないブラケットの一端側が透明部２２に取付けられるようになっている。ブラケットは、鉄や鋼等によって板状に形成されており、透明部２２の上端部に取付けられたブラケットの他端側は、ルーフ１６の車両幅方向において鉄や鋼等で形成され車両前後方向に延在されたルーフサイドレール２４（図２参照）に対して溶接等によって固定されている。また、透明部２２の下端部に取付けられたブラケットの他端側は、溶接等によって鉄や鋼等で形成されたカウル１５等に固定されている。このようにして、樹脂で形成されたフロントピラー２０が、金属製のルーフサイドレール２４やカウル１５等の車体骨格に固定される。
【００３４】
図３に示されるように、透明部２２の前部２２Ａの車両幅方向の両側には、平断面視で略Ｌ字状に切り欠かれた切欠き部２８、３０が設けられており、透明部２２の前部２２Ａは後部２２Ｂよりも車両幅方向の寸法が狭くなっている。切欠き部２８、３０は、長手方向（車両上下方向）の略全域に亘ってそれぞれ設けられている。切欠き部２８を形成したことにより第１ガラス保持部としてのガラス保持部３２が構成されている。同様に、切欠き部３０を形成したことにより第２ガラス保持部としてのガラス保持部３４が構成されている。
【００３５】
ガラス保持部３２には、ウレタンシーラント等の接着剤３６が直接塗布されており、当該接着剤３６を介して、ウィンドシールドガラス１４の車両幅方向の外端部１４Ｃ側が保持されるようになっている。なお、透明部２２の前面２２Ａ１は、ウィンドシールドガラス１４の形状に略合わせて湾曲形状となるように形成されており、透明部２２は平断面視でウィンドシールドガラス１４との間で連続的な曲面が形成されるように設定されている。
【００３６】
また、接着剤３６は、伸縮性を有しており、ウィンドシールドガラス１４とフロントピラー２０との間をシールすると共に伸縮性を利用して気温の変化によるウィンドシールドガラス１４とフロントピラー２０との伸縮差を吸収する。さらに、ウィンドシールドガラス１４の車両幅方向の外端部１４Ｃとガラス保持部３２の隙間３５にはモールディング３７が配設されており、当該モールディング３７によってこの隙間３５が埋められるようになっている。
【００３７】
一方、ガラス保持部３４には、帯状のステンレス鋼等を折り曲げて形成されたリテーナ３８が固定されており、当該リテーナ３８は平断面視で車両幅方向の外側が開口された略Ｕ字状を成している。そして、当該リテーナ３８の一部を構成する底壁３８Ａが、ガラス保持部３４の一部を構成し車両前後方向に沿って形成された縦壁３４Ａに対して、スクリュー４０を介して固定されている。
【００３８】
また、リテーナ３８には、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等の弾性部材で形成されたドアシール４２が装着されており、当該ドアシール４２を介して、サイドドアガラス１８の前端部１８Ａがガラス保持部３４に保持されるようになっている。このドアシール４２により、車室内１２の気密性が保持されている。
【００３９】
また、リテーナ３８の前壁３８Ｂは、透明部２２の前面２２Ａ１との間で連続的な曲面が形成されるように設定されている。リテーナ３８の前壁３８Ｂの透明部２２側には、ポリ塩化ビニル等で形成されたシール部材４３が設けられており、リテーナ３８の前壁３８Ｂと透明部２２の前面２２Ａ１の隙間が埋められるようになっている。さらに、リテーナ３８の底壁３８Ａの前壁３８Ｂ側には、ガラス保持部３４の縦壁３４Ａとの間にスポンジ等で形成されたシール部材４１が設けられており、リテーナ３８の底壁３８Ａとガラス保持部３４の縦壁３４Ａの隙間が埋められるようになっている。これらのシール部材４１、４３によっても車室内１２の気密性が保持されている。
【００４０】
ここで、本実施形態では、透明部２２の長手方向に対して略直交する方向に沿った幅寸法Ｄ１は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以上となるように設定されている。なお、「瞳孔中心間距離」とは、右眼Ｐ１の瞳孔中心と左眼Ｐ２の瞳孔中心との間の距離のことであり、例えば、日本人の成人では、約６０〜６５ｍｍである。また、ガラス保持部３２、３４において、透明部２２の長手方向に対して略直交する方向に沿った幅寸法Ｄ２、Ｄ３は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるようにそれぞれ設定されている。
【００４１】
図４（Ａ）に示されるように、フロントピラー１００において運転者のアイポイントとしての右眼Ｐ１と左眼Ｐ２で結ぶ眼基線Ｐに対して、右眼Ｐ１を通って略直交する直線を直線Ｑとし、左眼Ｐ２を通って略直交する直線を直線Ｒとしている。なお、眼基線Ｐ、直線Ｑ、直線Ｒは、それぞれ右眼Ｐ１の瞳孔中心、左眼Ｐ２の瞳孔中心を通る線である。
【００４２】
そして、図３に示されるように、直線Ｑとガラス保持部３４の車両幅方向の内縁部３４Ｂを通って直線Ｑと平行な直線Ｓとの間で形成される領域をＢとする。つまり、領域Ｂは、透明部２２において、直線Ｓよりも車両幅方向の外側に存在する領域である。この領域Ｂは、運転者から見て透明部２２を通じてガラス保持部３４が視認可能な領域となっている。
【００４３】
このため、この領域Ｂ内において、透明部２２には、ガラス保持部３４の車室内１２側に不透明部４４が設けられ、ガラス保持部３４の車室外１３側に不透明部４５が設けられている。これらの不透明部４４、４５は、それぞれ不透明に着色されており、運転者からガラス保持部３４が見えないようにしている。
【００４４】
また、直線Ｒとガラス保持部３２の車両幅方向の外縁部３２Ａを通って直線Ｒと平行な直線Ｔとの間で形成される領域をＣとする。つまり、領域Ｃは、透明部２２において、直線Ｔよりも車両幅方向の内側に存在する領域である。この領域Ｃは、運転者から見て透明部２２を通じてガラス保持部３２が視認可能な領域となっている。
【００４５】
このため、この領域Ｃ内において、透明部２２には、ガラス保持部３２の車室内１２側で当該ガラス保持部３２と接触する部分に不透明部４６が設けられている。また、ガラス保持部３２の車室外１３側で当該ガラス保持部３２と接触する部分には不透明部４７が設けられている。これらの不透明部４６、４７は、それぞれ不透明に着色されており、運転者からガラス保持部３２が見えないようにしている。
【００４６】
なお、不透明部４４、４５は、透明部２２における領域Ｂの略全域に亘って設けられているが、不透明部４６、４７のように、ガラス保持部３２と接触する部分のみに不透明部が設けられてもよい。運転者の視認領域とガラス保持部３２、３４とが重なる領域は死角領域Ａ（図１参照）となるため、それ以外の領域において不透明部を形成すると当該死角領域Ａが増えるからである。このため、ガラス保持部３２、３４の形状等によって、不透明部の領域は適宜変更される。
【００４７】
（自動車用ピラー構造の作用・効果）
次に、第１の実施形態に係る自動車用ピラー構造の作用・効果について説明する。
【００４８】
図１及び図３に示されるように、本実施形態では、フロントピラー２０の骨格が略矩形柱状の透明部２２によって構成されており、透明部２２の車両幅方向の内側にはガラス保持部３２が設けられ、透明部２２の車両幅方向の外側にはガラス保持部３４が設けられている。
【００４９】
一般に、図４（Ａ）に示されるように、フロントピラー１００は死角領域Ａを形成する。これに対して、本実施形態では、図３に示されるように、フロントピラー２０の一部を構成するガラス保持部３２、３４の幅寸法Ｄ２、Ｄ３は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるようにそれぞれ設定されている。
【００５０】
これにより、本実施形態では、図４（Ｂ）に示されるように、ガラス保持部３２、３４の前方に視認可能領域Ｅを形成することができる。したがって、フロントピラー２０を挟んで運転者と反対側の車室外１３を視認することができ、運転者の視界がフロントピラー２０によって妨害されることが抑制される。なお、死角領域Ａは、運転者の右眼Ｐ１の死角領域Ａ１と左眼Ｐ２の死角領域Ａ２との交わり部分である。
【００５１】
さらに、本実施形態では、図３に示されるように、フロントピラー２０において、ガラス保持部３２、３４以外に、フロントピラー２０の骨格を構成する矩形柱状の透明部２２が別途設けられている。これにより、ガラス保持部３２、３４の幅寸法Ｄ２、Ｄ３を運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下に設定してもフロントピラー２０としての強度・剛性を担保することができる。つまり、本実施形態によれば、フロントピラー２０において、強度・剛性を担保しつつ、視認性をさらに向上させることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、図３に示されるように、透明部２２の幅寸法Ｄ１は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以上となるように設定されている。図５（Ａ）に示されるように、透明部１０２の幅寸法Ｄ４が、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ未満となるように設定された場合、運転者の視認領域Ｅ（右眼Ｐ１の視認領域Ｅ１と左眼Ｐ２の視認領域Ｅ２）内において、ガラス保持部３２、３４と透明部１０２とが重なり、透明部１０２の前方に死角領域Ａが形成されてしまう。
【００５３】
しかし、本実施形態では、上述のように、図３に示す透明部２２の幅寸法Ｄ１は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以上となるように設定されている。このため、本実施形態では、図５（Ｂ）に示されるように、運転者の視認領域Ｅ内において、ガラス保持部３２、３４と透明部２２とが重ならないようにすることができる。
【００５４】
これにより、透明部２２を通して見る視界がガラス保持部３２、３４によって遮られないようにすることができる。つまり、当該ガラス保持部３２、３４によって死角領域Ａ（図５（Ａ）参照）が形成されないようにして、視認性を向上させることができる。したがって、本実施形態によれば、フロントピラー２０の強度・剛性を担保しつつ、視認性をさらに向上させることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、透明部２２に切欠き部２８を形成し、当該切欠き部２８によってガラス保持部３２を構成している。つまり、ガラス保持部３２を構成する透明部２２に直接接着剤３６を塗布してウィンドシールドガラス１４を保持している。
【００５６】
このため、透明部２２とウィンドシールドガラス１４との間に図示しないガラス保持部材が介在された場合と比較して、死角領域Ａ（図１参照）を狭くして、視認性を向上させることができる。また、部品点数が削減されるため、車体質量の軽量化及びコストの低減を図ることができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、図３に示されるように、フロントピラー２０の透明部２２における領域Ｂ内には不透明部４４、４５が設けられ、領域Ｃ内には不透明部４６、４７が設けられている。
【００５８】
一般に、透明部２２にガラス保持部３２、３４を設けるとなると、車室内１２側及び車室外１３側からガラス保持部３２、３４は視認可能とされ、美観が損なわれてしまう可能性がある。しかし、本実施形態では、運転者から見て透明部２２を通じてガラス保持部３４が視認可能な領域Ｃ内において、ガラス保持部３２の車室内１２側及び車室外１３側に不透明部４６、４７をそれぞれ設けている。また、運転者から見て透明部２２を通じてガラス保持部３４が視認可能な領域Ｂ内において、ガラス保持部３４の車室内１２側及び車室外１３側に不透明部４４、４５をそれぞれ設けている。
【００５９】
これにより、ガラス保持部３２、３４の車室内１２側及び車室外１３側が透明であったとしても、運転者や外部からガラス保持部３２、３４が見えないようにしている。このため、車室内１２や外部からの美観が損われないようにすることができる。また、透明部２２の着色により車室内１２や外部のデザイン性を向上させることができる。
【００６０】
（その他の実施形態）
本実施形態では、図３に示されるように、透明部２２の一部に切欠き部２８、３０が形成され、当該切欠き部２８、３０によってガラス保持部３２、３４がそれぞれ構成されている。つまり、本実施形態では、透明部２２自体にガラス保持部３２、３４が形成された例について説明したが、本発明は、これに限るものではない。
【００６１】
例えば、図示はしないが、透明部２２とガラス保持部３２、３４とは独立した部材としてそれぞれ形成され、溶着や締結等により一体化されるようにしてもよい。つまり、ガラス保持部３２、３４は、透明部２２の車両幅方向の内側、外側にそれぞれ隣接して設けられてもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、透明部２２は略矩形柱状を成し、透明部２２の前面は、ウィンドシールドガラス１４の形状に略合わせて湾曲状となるように形成されているが、これに限るものではない。例えば、図示はしないが、透明部２２が同じ板厚を有する厚肉の透明板によって形成されてもよい。また、本実施形態では、透明部２２は中実状であればよく、その断面形状については特に問うものではない。
【００６３】
さらに、本実施形態では、ガラス保持部３２、３４の幅寸法Ｄ２、Ｄ３は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるようにそれぞれ設定されているが、ガラス保持部３２、３４のうち何れか一方の幅寸法が運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるように設定されていればよい。
【００６４】
一般に、ウィンドシールドガラス１４を保持するガラス保持部３２は接着剤３６が設けられており、サイドドアガラス１８を保持するガラス保持部３４にはサイドドアガラス１８の前端部１８Ａを挟持するドアシール４２がリテーナ３８と共に設けられるようになっている。したがって、ガラス保持部３４の幅寸法Ｄ３の方がガラス保持部３２の幅寸法Ｄ２よりも大きくなる。
【００６５】
このため、ガラス保持部３４の幅寸法Ｄ３を運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるように設定することで、当該ガラス保持部３２の幅寸法Ｄ２を運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるように設定する場合よりも死角領域Ａ（図１参照）を狭くすることができる。
【００６６】
また、本実施形態では、ガラス保持部３２の車室内１２側及び車室外１３側に不透明部４６、４７が設けられ、ガラス保持部３４の車室内１２側及び車室外１３側に不透明部４４、４５が設けられている。しかし、少なくともガラス保持部３２に不透明部４６が設けられ、ガラス保持部３４に不透明部４４が設けられていればよい。これにより、車室内１２の美観が損われないようにすることができる。さらに、フロントピラー２０において、強度・剛性を担保しつつ、視認性をさらに向上させるという観点では、当該不透明部は必ずしも必要ではない。
【００６７】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。なお、以下では、第１実施形態と異なる部分のみ説明し、第１実施形態と同一の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００６８】
（自動車用ピラー構造の構成）
まず、第２の実施形態に係る自動車用ピラー構造の構成について説明する。
【００６９】
図３に示されるように、上述の第１の実施形態に係る自動車用ピラー構造１０を構成するフロントピラー２０では、透明部２２の車両幅方向の両側にガラス保持部３２、３４がそれぞれ設けられている。これに対して、図６に示されるように、第２の実施形態に係る自動車用ピラー構造４８を構成するフロントピラー５０では、透明部５２の車両幅方向の外側にガラス保持部５６、５８が設けられている。
【００７０】
第２ガラス保持部としてのガラス保持部５６の車両幅方向の内側かつ車両前方側に第１ガラス保持部としてのガラス保持部５８が設けられている。ガラス保持部５６には、帯状のステンレス鋼等を折り曲げて形成されたリテーナ５７が固定されるようになっており、当該リテーナ５７における車両前後方向の前部に位置する前壁５７Ａは、透明部５２の前面５２Ａから突出する位置に配置されている。
【００７１】
そして、ガラス保持部５８は、透明部５２の前面５２Ａに設けられており、ガラス保持部５８とガラス保持部５６とは車両前後方向に隣接して配置されている。また、ガラス保持部５６、５８の幅寸法Ｄ５、Ｄ６は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるようにそれぞれ設定されている。
【００７２】
ここで、ガラス保持部５６とガラス保持部５８とは車両前後方向に隣接して配置されているため、ガラス保持部５６とガラス保持部５８を比較して、幅寸法が大きい方が運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるように設定される。
【００７３】
前述のように、サイドドアガラス１８を保持するガラス保持部５６の幅寸法Ｄ５の方が、ウィンドシールドガラス６０を保持するガラス保持部５６の幅寸法Ｄ６よりも大きくなる。このため、ガラス保持部５６の幅寸法Ｄ５を運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以下となるように設定することで、必然的にガラス保持部５８の幅寸法Ｄ６は運転者の瞳孔中心間距離Ｄ未満とされる。
【００７４】
また、透明部５２の幅寸法Ｄ７は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ以上となるように設定されている。但し、本実施形態では、視界を遮るガラス保持部が透明部５２の車両幅方向の両側に設けられていないため、当該幅寸法Ｄ７は、運転者の瞳孔中心間距離Ｄ未満であってもよい。
【００７５】
上述のように、リテーナ５７の前壁５７Ａは、透明部５２の前面５２Ａから突出する位置に配置されている。そして、リテーナ５７の前壁５７Ａは、ウィンドシールドガラス６０の外端部６０Ａの車両幅方向の外側に配置されている。これにより、車両側面視でウィンドシールドガラス６０の外端部６０Ａが外部に露出しないようにしている。
【００７６】
また、リテーナ５７の前壁５７Ａのウィンドシールドガラス６０側には、ポリ塩化ビニル等で形成されたシール部材４３が設けられており、リテーナ５７の前壁５７Ａとウィンドシールドガラス６０の間の隙間が埋められるようになっている。
【００７７】
（自動車用ピラー構造の作用・効果）
次に、第２の実施形態に係る自動車用ピラー構造の作用・効果について説明する。
【００７８】
図６に示されるように、本実施形態におけるフロントピラー５０では、透明部５２の車両幅方向の外側に、ガラス保持部５６、５８が設けられ、当該ガラス保持部５６とガラス保持部５８とは車両前後方向に隣接して配置されている。つまり、本実施形態では、フロントピラー５０の車両幅方向の外側にのみガラス保持部５６、５８が設けられている。
【００７９】
したがって、本実施形態によれば、図３に示されるように、フロントピラー２０の車両幅方向の両端側にガラス保持部３２、３４が設けられた場合と比較して、視認性を向上させることができる。
【００８０】
なお、以上の実施形態では、図１に示されるように、本発明の自動車用ピラー構造１０を車室前部に設けられたウィンドシールドガラス１４と車室側部に設けられたサイドドアガラス１８との間における運転席側のフロントピラー２０に適用された構成として説明しているが、これに限るものではない。例えば、助手席側のフロントピラー２０に適用させてもよい。また、図示はしないが、車室後部に設けられたリヤウィンドシールドガラスと車室側部に設けられたサイドドアガラスとの間に配設されたリヤピラーに適用させてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 自動車用ピラー構造
１１ 自動車
１２ 車室内
１４ ウィンドシールドガラス（第１ガラス）
１８ サイドドアガラス（第２ガラス）
２０ フロントピラー
２２ 透明部
３２ ガラス保持部（第１ガラス保持部）
３４ ガラス保持部（第２ガラス保持部）
４４ 不透明部
４５ 不透明部
４４ 不透明部
４７ 不透明部
４８ 自動車用ピラー構造
５０ フロントピラー
５２ 透明部
５６ ガラス保持部（第４ガラス保持部）
５８ ガラス保持部（第３ガラス保持部）
６０ ウィンドシールドガラス（第１ガラス）
Ｄ 運転者の瞳孔中心間距離
Ｄ１ 幅寸法（透明部の視認可能な幅寸法）
Ｄ２ 幅寸法（第１ガラス保持部の幅寸法）
Ｄ３ 幅寸法（第２ガラス保持部の幅寸法）
Ｄ５ 幅寸法（第４ガラス保持部の幅寸法）
Ｄ６ 幅寸法（第３ガラス保持部の幅寸法）
Ｄ７ 幅寸法（透明部の視認可能な幅寸法）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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