(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状に形成された一対の絶縁性フィルムと、これら両絶縁性フィルム間に幅方向に間隔を空けて平行に並設された銅箔からなる複数の導体とを備え、一方の前記絶縁性フィルムを所定長さだけ剥離してコネクタ接続部となし、このコネクタ接続部内に露出する前記導体の表面に金メッキからなる保護層が設けられているフレキシブルフラットケーブルにおいて、
前記絶縁性フィルムと前記導体および前記保護層が前記コネクタ接続部で幅方向に沿って切断されていると共に、前記コネクタ接続部の切断ラインは凹部と凸部が交互に連続する矩形波形状となっており、隣り合う前記導体の破断面が前記絶縁性フィルムの長手方向に位置ずれしていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケット型コネクタ等にワンタッチで挿抜可能なフレキシブルフラットケーブル（Flexible Flat Cable）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣと記す）は、銅箔からなる複数の導体を幅方向に間隔を空けて平行に並べ、それらを２枚の絶縁フィルムでサンドウィッチして一体化した長尺状の配線材であり、各種家電製品や車載用電子機器等のあらゆる分野で広く使用されている。ＦＦＣの端末部は相手側のコネクタに挿入するためのコネクタ接続部となっており、このコネクタ接続部では、一方の絶縁フィルムを剥離して他方の絶縁フィルム上に導体を露出させると共に、他方の絶縁フィルムの背面に補強板を貼り付けて機械的強度を高めるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように構成されたＦＦＣでは、通常、コネクタ接続部上に露出する導体の腐食を防止するために、一方の絶縁フィルムを剥離して他方の絶縁フィルム上に導体を露出させた後、露出した導体の表面に金メッキを施して保護層で覆うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平２−９７７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ＦＦＣのコネクタ接続部から露出する導体に金メッキを形成する場合、一般的には、ロール状に巻かれたＦＦＣに長手方向に所定間隔を存して多数のコネクタ接続部を形成し、これらコネクタ接続部上に露出する導体の表面に電解メッキによって金メッキを施した後、それぞれのコネクタ接続部を幅方向に切断して必要とされる長さのＦＦＣを得るようにしている。しかしながら、コネクタ接続部を切断することで幅方向に並べられた複数の導体の破断面が露出するため、コネクタ接続部が腐食性ガス、特に硫化ガスを含む雰囲気に晒されると、導体の破断面に露出する銅箔が硫化して硫化銅を生成し、この硫化銅の結晶が成長して隣り合う導体を短絡（ショート）させてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、長尺状の絶縁フィルムを任意の長さに切断して使用されるＦＦＣにおいて、隣接する導体の切断面どうしの短絡を防止することができるＦＦＣを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、長尺状に形成された一対の絶縁性フィルムと、これら両絶縁性フィルム間に幅方向に間隔を空けて平行に並設された銅箔からなる複数の導体とを備え、一方の前記絶縁性フィルムを所定長さだけ剥離してコネクタ接続部となし、このコネクタ接続部内に露出する前記導体の表面に金メッキからなる保護層が設けられているＦＦＣにおいて、前記絶縁性フィルムと前記導体および前記保護層が前記コネクタ接続部で幅方向に沿って切断されていると共に、前記コネクタ接続部の切断ラインは凹部と凸部が交互に連続する矩形波形状となっており、隣り合う前記導体の破断面が前記絶縁性フィルムの長手方向に位置ずれしているという構成にした。
【０００８】
このように構成されたＦＦＣでは、コネクタ接続部の表面においては、銅箔からなる導体の表面に金メッキを施すことで硫化銅の結晶の発生を抑え、銅の露出が避けられないコネクタ接続部の切断ラインにおいては、凹部と凸部が交互に連続する矩形波形状とすることで、破断面から幅方向に成長する硫化銅の結晶の接触を避けるようにしている。したがって、これら両方の対策を施すことにより隣接する導体どうしの短絡が防止され、信頼性の高いＦＦＣを提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
発明によれば、長尺状の絶縁フィルムを任意の長さに切断して使用されるＦＦＣにおいて、コネクタ接続部の表面に露出する導体の腐食を金メッキからなる保護層で防止しつつ、コネクタ接続部の切断面に露出する導体どうしの短絡を矩形波形状の切断ラインで防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態例に係るＦＦＣの平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１と図２に示すように、本発明の実施形態例に係るＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）１は、表面にニッケルメッキ２が施された軟銅箔からなる複数の導体３と、ポリエステル等からなる長尺状の第１絶縁性フィルム４および第２絶縁性フィルム５とを備えており、各導体３は幅方向（図１のＹ−Ｙ方向）に間隔を空けて平行に並べられて第１および第２絶縁性フィルム４，５間に挟持されている。
【００１５】
ＦＦＣ１の一方の端末部は図示せぬ相手側コネクタに挿入するためのコネクタ接続部１Ａとなっており、このコネクタ接続部１Ａでは、第１絶縁性フィルム４が剥離されてニッケルメッキ２を施した導体３が第２絶縁性フィルム５上に露出している。第２絶縁性フィルム５上に露出する導体３の表面には腐食防止のために保護層６が設けられており、この保護層６は金メッキを電解メッキすることで形成される。また、第２絶縁性フィルム５の背面にはポリエステル等からなる補強板７が貼り付けられており、この補強板７によってコネクタ接続部１Ａの機械的強度が高められている。
【００１６】
なお、本実施形態例では、ロール状に巻かれたＦＦＣ１の第１絶縁性フィルム４を部分的に剥離することにより、コネクタ接続部１Ａを長手方向（Ｘ方向）に所定間隔を存して多数形成した後、これらコネクタ接続部１Ａ上に露出する導体３表面のニッケルメッキ２に対して、電解メッキにより金メッキを施して保護層６を形成するようにしている。そして、金メッキを施した後に各コネクタ接続部１Ａをそれぞれ幅方向に切断することにより、必要とされる任意長さのＦＦＣ１を得るようにしているため、ＦＦＣ１の他方の端末部も図１，２に示すコネクタ接続部１Ａと同様に構成されている。
【００１７】
図１に示すように、コネクタ接続部１Ａの切断ラインは凹部と凸部が交互に連続する矩形波形状となっているため、隣り合う２つの導体３の破断面は第１および第２絶縁性フィルム４，５の長手方向（図１のＸ−Ｘ方向）に位置ずれしている。すなわち、図１の上から１番目と３番目および５番目に位置する３つの導体３の破断面が切断ラインの凸部から露出し、２番目と４番目に位置する残り２つの導体３の破断面が切断ラインの凹部から露出おり、これら凹部と凸部との間に第２絶縁性フィルム５を長手方向（Ｘ方向）に切断した切込部１０が存在することになる。その結果、切断ラインの凸部に露出する破断面から幅方向に成長する硫化銅の結晶は、切込部１０を越えたところで宙に浮くような状態となり、切断ラインの凹部に露出する破断面に到達しにくくなる。また、切断ラインの凹部に露出する破断面から幅方向に成長する硫化銅の結晶は、切込部１０によって行く手を阻まれるような状態となり、切断ラインの凸部に露出する破断面に到達しにくくなる。
【００１８】
また、隣接する２つの導体３（例えば、２番目と３番目の導体３）の沿面距離は切断ラインを直線状にした場合に比べて長くなる。ここで、コネクタ接続部１Ａは隣接する２つの導体３間に露出する第２絶縁性フィルム５で階段状に切断されて矩形波形状の切断ラインとなっているため、階段状の切断代のうち、第２絶縁性フィルムの長手方向（Ｘ方向）に延びる部分（切込部１０に相当する部分）だけ沿面距離を長くすることができる。すなわち、コネクタ接続部１Ａを直線状の切断ラインに沿って切断した場合、隣接する２つの導体３間の配列ピッチが沿面距離となるが、本実施形態例のようにコネクタ接続部１Ａを矩形波形状の切断ラインに沿って切断した場合、導体３間の配列ピッチに第２絶縁性フィルム５をＸ方向へ切断した切込部１０（凹部の深さ、または凸部の高さ）を加えた長さが沿面距離となる。
【００１９】
このように構成されたＦＦＣ１では、第２絶縁性フィルム５と導体３および保護層６がコネクタ接続部１Ａで一緒に切断された状態で使用されるため、コネクタ接続部１Ａが硫化ガスを含む雰囲気に長期間晒されると、導体３の破断面に生じた硫化銅の結晶が次第に成長するという事態が発生する。しかしながら、本実施形態例に係るＦＦＣ１では、コネクタ接続部１Ａの切断ラインを凹部と凸部が交互に連続する矩形波形状とすることで、隣り合う導体３の破断面の位置を異ならせる切込部１０が存在し、また、破断面間の沿面距離を長くしているため、隣接する２つの導体３の切断面どうしが硫化銅を介して導通してしまう可能性は低くなり、硫化銅に起因する短絡事故を抑制することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１  ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）
１Ａ  コネクタ接続部
２  ニッケルメッキ
３  導体
４  第１絶縁性フィルム
５  第２絶縁性フィルム
６  保護層
７  補強板
１０  切込部
【図１】
0006506616.tif 000002
【図２】
0006506616.tif 000003