(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
先行データを送信した後、画像形成対象の画像データを含むジョブデータを前記画像形成装置に送信する情報処理装置から、前記先行データ及び前記ジョブデータを順に受信する受信ユニットと、
前記画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成ユニットと、
ユーザに情報を通知するための通知ユニットと、
前記画像形成ユニット及び前記通知ユニットを制御する制御ユニットと、
前記ジョブデータに対するキャンセル操作をユーザから受け付けて、前記ジョブデータに対するキャンセル指令を、前記制御ユニットに入力する指令ユニットと、
を備え、
前記制御ユニットは、
前記受信ユニットが前記先行データを受信したことを条件に、前記画像を前記シートに形成する動作である画像形成動作に対する準備動作を前記画像形成ユニットに実行させて、前記受信ユニットが前記ジョブデータを受信し且つ前記準備動作が完了したことを条件に、このジョブデータに含まれる画像データに基づく前記画像形成動作を前記画像形成ユニットに実行させるように、前記画像形成ユニットを制御することによって、前記ジョブデータに対する処理を実行する第一制御処理と、
前記受信ユニットが前記ジョブデータを受信したことを条件に、この受信イベントの発生をユーザに通知する受信通知動作を前記通知ユニットに実行させるように、前記通知ユニットを制御する第二制御処理と、
前記先行データを受信してから前記ジョブデータの受信を開始するまでの間は、前記キャンセル指令を受け付けず、前記ジョブデータの受信が開始された後に、前記指令ユニットから入力される前記キャンセル指令を受け付けて、前記キャンセル指令に対応する前記ジョブデータに対する処理をキャンセルするキャンセル処理と、
を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第二制御処理は、前記画像形成ユニットが前記画像形成動作を開始するのに必要な量、前記受信ユニットが前記ジョブデータに含まれる前記画像データを受信したことを条件に、前記受信通知動作を前記通知ユニットに実行させるように、前記通知ユニットを制御する処理であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二制御処理は、前記受信ユニットが前記先行データを受信した場合に、前記受信ユニットが、前記先行データの後に送信されてくる前記ジョブデータの受信を開始するまでの期間において、所定の通知動作を、前記ジョブデータの受信通知動作とは異なる態様で前記通知ユニットに実行させる処理を含むこと
を特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記通知ユニットは、表示ディスプレイ及び表示ランプの少なくとも一つを備え、前記表示ディスプレイ及び前記表示ランプの少なくとも一つを用いた表示動作により、前記受信イベントの発生を通知することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通知ユニットは、表示ディスプレイ及び表示ランプを備え、
前記制御ユニットは、前記受信ユニットが前記先行データを受信してから前記ジョブデータの受信を開始するまでの期間においては、前記表示ランプを点滅又は点灯させることによって前記所定の通知動作を実行させ、前記受信ユニットが前記ジョブデータの受信を開始した後には、前記表示ディスプレイからの表示動作により、前記通知ユニットに前記受信通知動作を実行させること
を特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第二制御処理は、前記画像形成動作の正常な実行を妨げる異常が発生している場合には、前記受信ユニットが前記先行データを受信したことを条件に、前記異常の発生を報知する処理を含むこと
を特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第二制御処理は、前記画像形成動作に必要な消耗品が不足している場合には、前記受信ユニットが前記先行データを受信したことを条件に、前記消耗品の不足を報知する処理を含むこと
を特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成ユニットは、インクにより前記シートに前記画像を形成する構成にされ、
前記消耗品は、前記インク及び前記シートの少なくとも一方であること
を特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第二制御処理は、前記画像形成ユニットによる前記準備動作の終了前に前記受信ユニットが前記ジョブデータを受信した場合には、前記準備動作と並行して、前記通知ユニットに前記受信通知動作を実行させるように、前記通知ユニットを制御する処理であること
を特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、
原稿を読み取る読取ユニットと、
前記ユーザが操作可能な入力ユニットと、
を備え、
前記制御ユニットは、更に、
前記受信通知動作が実行されていない期間には、前記入力ユニットを通じたコピー動作の実行指示の入力を受け付け、前記コピー動作の実行指示が入力されたことを条件に、前記読取ユニットに前記原稿を読み取らせ、前記画像形成ユニットに、前記原稿の読取画像を前記シートに形成させるように、前記読取ユニット及び前記画像形成ユニットを制御する第三制御処理を実行する構成にされていること
を特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記受信ユニットは、一つ以上の情報処理装置から複数の先行データ及びそれぞれが画像データを含む複数のジョブデータを受信可能に構成されており、
前記制御ユニットは、前記受信ユニットによる前記先行データの受信順序に依らず、前記受信ユニットによる前記ジョブデータの受信順に、この受信イベントの発生に基づく前記受信通知動作及び前記ジョブデータに含まれる画像データに基づく前記画像形成動作を、それぞれ、前記通知ユニット及び前記画像形成ユニットに実行させるように、前記第二制御処理及び前記第一制御処理を実行すること
を特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御ユニットは、前記準備動作の実行中に前記受信ユニットが新たな先行データを受信した場合には、前記新たな先行データに基づく準備動作を前記画像形成ユニットに実行させずに、前記実行中の前記準備動作を継続して前記画像形成ユニットに実行させるように、前記第一制御処理を実行すること
を特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報処理装置から送信されてくる画像データに基づき、用紙に画像を形成する画像形成装置が知られている。画像形成に関する準備動作のために、画像データの送信開始前に、情報処理装置から画像形成装置に準備コマンドを送信するシステムも知られている（例えば、特許文献１参照）。このシステムにおける画像形成装置は、準備コマンドを受信すると、記録ヘッドのクリーニングやキャッピング解除等の準備動作を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−０７３３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のシステムでは、例えば複数の情報処理装置が送信した２つの準備コマンドをほぼ同時に画像形成装置が受信する場合が考えられる。この場合、画像形成装置は、受信した２つの準備コマンドのいずれかに応じて準備動作の実行を開始する。画像形成装置は、準備動作の実行を開始した後、これらの準備コマンドの後に送信されてくる画像データを含むジョブデータを２つ受信する。
【０００５】
しかしながら、画像形成装置は、これら２つのジョブデータを、上記２つの準備コマンドの受信順とは異なる順序で受信する場合がある。この場合、画像形成装置は、準備コマンドの受信順とは異なる順序で、受信したジョブデータに基づき、そのジョブデータに含まれる画像データが表す画像を用紙に形成するための処理を実行することになる。
【０００６】
従って、画像形成装置が、準備動作の実行開始後から２つのジョブデータの一方を受信するまでの間に、ジョブデータに対するユーザからのキャンセル指令を受け付けると、不都合が生じる可能性がある。即ち、画像形成装置が、ユーザがキャンセルを所望するジョブデータとは異なるジョブデータをキャンセルしてしまう可能性がある。
【０００７】
このような不都合を解決するためには、準備コマンドと画像データとを紐付けた上で、キャンセル指令に対応するジョブデータを探索し、ユーザが所望するジョブデータをキャンセルするように画像形成装置を構成することが考えられる。しかしながら、この手法を採用した場合には、画像形成装置及び情報処理装置において実行すべき処理が複雑になる可能性がある。
【０００８】
本発明は、先行データを送信した後、画像形成対象の画像データを含むジョブデータを送信する情報処理装置から上記先行データ及びジョブデータを受信する画像形成装置が、複雑な処理を実行することなく、ユーザからのキャンセル指令に従って適切にジョブデータをキャンセル可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面に係る画像形成装置は、受信ユニットと、画像形成ユニットと、通知ユニットと、制御ユニットと、指令ユニットと、を備える。
受信ユニットは、情報処理装置から送信されるデータを受信する。情報処理装置は、先行データを送信した後、画像形成対象の画像データを含むジョブデータを画像形成装置に送信する。受信ユニットは、この情報処理装置から、先行データ及びジョブデータを順に受信する。画像形成ユニットは、このジョブデータが含む画像データに基づく画像をシートに形成する。本明細書で言うジョブデータは、画像データを含み、画像データを含まない先行データは、ジョブデータの範疇に含まれないものとする。
【００１０】
制御ユニットは、画像形成ユニット及び通知ユニットを制御する。指令ユニットは、ジョブデータに対するキャンセル操作をユーザから受け付けて、ジョブデータに対するキャンセル指令を、制御ユニットに入力する。
【００１１】
具体的に、制御ユニットは、第一制御処理と、第二制御処理と、キャンセル処理と、を実行するように構成される。第一制御処理は、受信ユニットが先行データを受信したことを条件に、画像形成動作に対する準備動作を画像形成ユニットに実行させるように、画像形成ユニットを制御する処理を含む。画像形成動作は、画像をシートに形成する動作である。第一制御処理は、受信ユニットがジョブデータを受信し且つ上記準備動作が完了したことを条件に、このジョブデータに含まれる画像データに基づく画像形成動作を画像形成ユニットに実行させるように、画像形成ユニットを制御することによって、ジョブデータに対する処理を実行する処理を含む。
【００１２】
第二制御処理は、受信ユニットが画像データを受信したことを条件に、この受信イベントの発生をユーザに通知する受信通知動作を通知ユニットに実行させるように、通知ユニットを制御する処理を含む。キャンセル処理は、先行データを受信してからジョブデータの受信を開始するまでの間は、キャンセル指令を受け付けず、ジョブデータの受信が開始された後に、指令ユニットから入力されるキャンセル指令を受け付けて、当該キャンセル指令に対応する上記ジョブデータに対する処理をキャンセルする処理を含む。
【００１３】
画像形成装置の動作環境としては、一つ以上の情報処理装置から複数の先行データ及び複数のジョブデータが送信されてくる環境が考えられる。この環境では、画像形成装置が、例えば２つの先行データをほぼ同時に受信することが起こり得る。従って、画像形成装置が、２つの先行データをほぼ同時に受信した後、２つの先行データに続いて送信されてくる２つのジョブデータのいずれか一方を受信して対応する処理を実行する前においてキャンセル指令を受け付ける場合には、ユーザの意図しないジョブデータをキャンセルしてしまう可能性が高くなる。一方、処理の実行中に入力されるキャンセル指令は、実行中の処理に向けてのキャンセル指令である可能性が高い。従って、上述のようにキャンセル指令を受け付ける本発明の一側面に係る画像形成装置によれば、ユーザの意図するジョブデータを適切にキャンセルすることが可能である。
【００１４】
第二制御処理は、画像形成ユニットが画像形成動作を開始するのに必要な量、受信ユニットがジョブデータに含まれる画像データを受信したことを条件に、受信通知動作を通知ユニットに実行させるように、通知ユニットを制御する処理として構成され得る。
【００１５】
また、第二制御処理は、受信ユニットが先行データを受信した場合に、受信ユニットが先行データの後に送信されてくるジョブデータの受信を開始するまでの期間において、先行データの受信に基づく所定の通知動作を、画像データの受信通知動作とは異なる態様で通知ユニットに実行させる処理を含み得る。
【００１６】
先行データの受信に基づく通知動作が実行されない場合には、画像形成動作が実行されるのかどうかを、ユーザが不安に感じる可能性がある。また、先行データの受信に基づく通知動作が、ジョブデータの受信に基づく通知動作と同様に行われる場合、ユーザには、通知の種類を特定できない可能性がある。
【００１７】
これに対し、先行データの受信に基づく通知動作と、ジョブデータの受信に基づく通知動作を異なる態様で行うように画像形成装置を構成すれば、ユーザは、通知の種類を容易に特定することができる。従って、この画像形成装置によれば、画像形成装置が実行する動作を理解できないことによるユーザの不快感を抑えることができる。
【００１８】
上記通知ユニットは、表示ディスプレイ及び表示ランプの少なくとも一つを備えた構成にされ得る。通知ユニットは、表示ディスプレイ及び表示ランプの少なくとも一つを用いた表示動作により、受信イベントの発生を通知するように構成され得る。
【００１９】
制御ユニットは、受信ユニットが先行データを受信してからジョブデータの受信を開始するまでの期間においては、表示ランプを点灯又は点滅させることによって通知ユニットに上記所定の通知動作を実行させ、受信ユニットが画像データの受信を開始した後には、表示ディスプレイからの表示動作により、通知ユニットに受信通知動作を実行させるように構成され得る。
【００２０】
第二制御処理は、画像形成動作の正常な実行を妨げる異常が発生している場合、受信ユニットが先行データを受信したことを条件に異常の発生を報知する処理を含んでいてもよい。例えば、第二制御処理は、受信ユニットが先行データを受信したことを条件に、異常報知動作を通知ユニットに実行させるように、通知ユニットを制御する処理を含んでいてもよい。
【００２１】
画像形成装置では、先行データの受信によって画像形成動作の実行が情報処理装置から要求されていることを特定し得る。従って、画像形成動作を正常に実行できる環境にない場合に、上述した異常をユーザに向けて報知すれば、ユーザにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
画像形成動作の正常な実行を妨げる異常の例には、シートの搬送経路にジャムが発生している状態、及び、画像形成動作に必要な消耗品が不足している状態が含まれ得る。従って、第二制御処理は、画像形成動作に必要な消耗品が不足している場合には、受信ユニットが先行データを受信したことを条件に、消耗品の不足を報知する処理を含んでいてもよい。消耗品の例には、シートが含まれる。画像形成ユニットがインクによりシートに画像を形成する構成にされている場合、消耗品の例には、インクが含まれる。第二制御処理は、インク及びシートの少なくとも一方が不足している場合に、上記報知を行う処理として構成され得る。
【００２３】
本発明の一側面によれば、第二制御処理は、画像形成ユニットによる準備動作の終了前に受信ユニットがジョブデータを受信した場合、準備動作と並行して、通知ユニットに受信通知動作を実行させるように、通知ユニットを制御する処理として構成されてもよい。制御ユニットは、画像形成ユニットに対して準備動作の実行を指示することにより、準備動作を画像形成ユニットに実行させる構成にされ得る。
【００２４】
この他、画像形成装置は、原稿を読み取る読取ユニットを備えた構成にされてもよい。制御ユニットは、受信通知動作が実行されていない期間には、ユーザが操作可能な入力ユニットを通じたコピー動作の実行指示の入力を受け付け、コピー動作の実行指示が入力されたことを条件に、読取ユニットに原稿を読み取らせ、画像形成ユニットに、原稿の読取画像をシートに形成させるように、読取ユニット及び画像形成ユニットを制御する第三制御処理を実行する構成にされてもよい。
【００２５】
また、制御ユニットは、受信ユニットによる先行データの受信順序に依らず、受信ユニットによるジョブデータの受信順に、この受信イベントの発生に基づく受信通知動作及び当該ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像形成動作を、それぞれ、通知ユニット及び画像形成ユニットに実行させるように、第二制御処理及び第一制御処理を実行する構成にされ得る。
【００２６】
制御ユニットは、上記準備動作の実行中に受信ユニットが新たな先行データを受信した場合には、当該新たな先行データに基づく準備動作を画像形成ユニットに実行させずに、上記実行中の準備動作を継続して画像形成ユニットに実行させるように、第一制御処理を実行する構成にされてもよい。このように構成された本発明の一側面に係る画像形成装置によれば、適切に準備動作を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】画像形成装置の概略構成を表すブロック図である。
【図２】ユーザインタフェースの構成を表す図である。
【図３】キャリッジの搬送路周辺の概略構成を表す上面図である。
【図４】キャッピング機構の概略構成を表す側面図である。
【図５】レバー保持部材の構成を表す概略上面図（Ａ）及び伝達機構の構成を表す概略側面図（Ｂ）である。
【図６】情報処理装置が実行する処理を表すフローチャートである。
【図７】主制御ユニットが実行する印刷制御処理を表すフローチャートである。
【図８】主制御ユニットが実行する受信表示処理を表すフローチャートである。
【図９】主制御ユニットが実行する操作受付処理を表すフローチャートである。
【図１０】受信画面表示の実行順及び印刷ジョブの実行順を示した図である。
【図１１】変形例のユーザインタフェースの構成を表す図である。
【図１２】第二実施例の受信表示処理を表すフローチャートである。
【図１３】第二実施例の通知画面の構成を表す図である。
【図１４】第三実施例のユーザインタフェースの構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に本発明の実施例を、図面を用いて説明する。
［第一実施例］
図１に示す本実施例の画像形成装置１は、プリンタ装置及びコピー機として機能する。この画像形成装置１は、主制御ユニット１０と、データ通信ユニット２０と、ユーザインタフェース３０と、読取ユニット４０と、印刷制御ユニット５０と、搬送制御ユニット６０と、を備える。
【００２９】
画像形成装置１は、更に、キャリッジ搬送ユニット７０と、記録ヘッド８０と、切替レバー９０と、用紙搬送ユニット１００と、伝達機構２００と、第一給紙ユニット３１０と、第二給紙ユニット３２０と、反転ユニット３３０と、メンテナンスユニット３４０と、を備える。
【００３０】
主制御ユニット１０は、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１５と、ＮＶＲＡＭ１７と、を備える。ＲＯＭ１３は、各種プログラムを記憶する。ＣＰＵ１１は、これらプログラムに従う処理を実行する。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１１による処理実行時に、作業領域として使用される。ＮＶＲＡＭ１７は、電気的にデータ書き換え可能な不揮発性メモリであり、画像形成装置１の電源オフ後にも保持する必要のあるデータを記憶する。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３が記憶するプログラムに従う処理を実行することにより、装置内各部を統括制御し、各種機能を実現する。以下では、ＣＰＵ１１が実行する処理を、主制御ユニット１０を動作主体として説明する。ＣＰＵ１１が実行する処理には、後述する印刷制御処理（図７）、受信表示処理（図８）及び操作受付処理（図９）が含まれる。
【００３２】
データ通信ユニット２０は、情報処理装置５とデータ通信可能に構成される。データ通信ユニット２０は、例えば、情報処理装置５とＵＳＢ通信又はブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）通信可能な構成にされる。データ通信ユニット２０は、情報処理装置５と有線又は無線ＬＡＮ通信可能な構成にされてもよい。データ通信ユニット２０は、情報処理装置５として、複数の情報処理装置と通信可能な構成にされ得る。
【００３３】
ユーザインタフェース３０は、表示ユニット３１と、ユーザ操作可能な入力ユニット３５と、を備える。表示ユニット３１は、例えば液晶ディスプレイにより構成される。入力ユニット３５は、図２に示すように、表示ユニット３１の表示面上に設けられたタッチパネル３５Ａ、及び、タッチパネル３５Ａとは独立した静電容量スイッチ３５Ｂを備える。静電容量スイッチ３５Ｂは、表示面外側に設けられて、点灯可能に構成される。静電容量スイッチ３５Ｂの点灯及び消灯は、主制御ユニット１０により制御される。図２では、静電容量スイッチ３５Ｂとして、キャンセルスイッチ３５Ｂを備える例を示すが、入力ユニット３５は、キャンセルスイッチ３５Ｂ以外の複数の静電容量スイッチを備えてもよい。
【００３４】
読取ユニット４０は、主制御ユニット１０からの指令に従って、原稿台に載置された原稿、又は、オートドキュメントフィーダから搬送されてくる原稿を光学的に読み取る。原稿の読取画像を表す読取画像データは、主制御ユニット１０に提供される。
【００３５】
印刷制御ユニット５０は、主制御ユニット１０からの指令に従って、記録ヘッド８０を搭載するキャリッジ７１（図３参照）の搬送を制御し、更には、記録ヘッド８０によるインク液滴の吐出動作を制御する。印刷制御ユニット５０は、キャリッジ搬送ユニット７０を制御することにより、キャリッジ７１の主走査方向への移動を制御する。主走査方向は、用紙Ｑの搬送方向である副走査方向に直交する。
【００３６】
図３に示すようにキャリッジ搬送ユニット７０は、キャリッジ７１と、モータ７３と、ベルト機構７５と、ガイドレール７７，７８と、リニアエンコーダ７９と、を備える。モータ７３は、印刷制御ユニット５０により制御される。
【００３７】
ベルト機構７５は、主走査方向に配列された駆動プーリ７５１及び従動プーリ７５３と、駆動プーリ７５１と従動プーリ７５３との間に巻回されたベルト７５５と、を備える。ベルト７５５には、キャリッジ７１が固定される。ベルト機構７５では、駆動プーリ７５１がモータ７３からの動力を受けて回転し、ベルト７５５及び従動プーリ７５３が、駆動プーリ７５１の回転に伴って、従動回転する。
【００３８】
ガイドレール７７，７８は、主走査方向に沿って延設され、互いに副走査方向に離れた位置に配置される。ガイドレール７８には、孔ＨＬが形成されている。切替レバー９０は、この孔ＨＬを通じて、ガイドレール７８の下方から上方（キャリッジ７１の搬送路上）に突出している。切替レバー９０の詳細については後述する。
【００３９】
ベルト機構７５は、ガイドレール７７に配置される。ガイドレール７７，７８には、例えば主走査方向に延びる突条（図示せず）がキャリッジ７１の移動方向を主走査方向に規制するために設けられる。キャリッジ７１は、例えば、下面の溝に突条が配置されるようにガイドレール７７，７８上に載置される。この状態で、キャリッジ７１は、ベルト７５５の回転に連動して、ガイドレール７７，７８上を主走査方向に往復動する。記録ヘッド８０は、キャリッジ７１の移動に伴って、主走査方向に搬送される。
【００４０】
リニアエンコーダ７９は、印刷制御ユニット５０がキャリッジ７１の主走査方向における位置を検出できるように構成される。具体的に、リニアエンコーダ７９は、エンコーダスケール７９Ａと、光学センサ７９Ｂと、を備える。エンコーダスケール７９Ａは、ガイドレール７７に固定配置される。光学センサ７９Ｂは、キャリッジ７１に固定配置される。リニアエンコーダ７９は、エンコーダスケール７９Ａと光学センサ７９Ｂとの間の相対位置の変化を光学センサ７９Ｂにより検出し、この検出信号を、エンコーダ信号として印刷制御ユニット５０に入力する。
【００４１】
印刷制御ユニット５０は、リニアエンコーダ７９からのエンコーダ信号に基づき、キャリッジ７１の主走査方向における位置を検出する。印刷制御ユニット５０は、キャリッジ７１の検出位置に基づき、モータ７３を制御することにより、キャリッジ７１の主走査方向の位置及び速度を制御する。更に、印刷制御ユニット５０は、用紙Ｑ上の目的の位置にインク液滴が着弾するように、キャリッジ７１の移動に合わせて、記録ヘッド８０によるインク液滴の吐出動作を制御する。
【００４２】
搬送制御ユニット６０（図１参照）は、主制御ユニット１０からの指令に従って、搬送モータ１１０を制御する。用紙搬送ユニット１００は、搬送モータ１１０、搬送ローラ１２０及びロータリエンコーダ１３０を備える。搬送モータ１１０は、搬送ローラ１２０に連結されており、搬送ローラ１２０を回転駆動する。
【００４３】
搬送ローラ１２０は、記録ヘッド８０によるインク液滴吐出位置よりも、用紙Ｑの搬送方向上流に設けられる。搬送ローラ１２０に対しては、これに対向する図示しないピンチローラが設けられる。上流から供給された用紙Ｑは、搬送ローラ１２０とピンチローラとの間に挟持されて、搬送ローラ１２０の回転により、副走査方向に搬送される。
【００４４】
ロータリエンコーダ１３０は、搬送制御ユニット６０が搬送ローラ１２０の回転量及び回転速度を検出できるように設けられる。即ち、ロータリエンコーダ１３０は、搬送ローラ１２０の回転に応じたエンコーダ信号を出力するように設けられる。
【００４５】
搬送制御ユニット６０は、ロータリエンコーダ１３０から入力されるエンコーダ信号に基づき、搬送ローラ１２０の回転量及び回転速度を検出し、搬送モータ１１０を制御する。これにより、搬送制御ユニット６０は、搬送ローラ１２０の回転、ひいては、用紙Ｑの搬送動作を制御する。
【００４６】
伝達機構２００は、搬送ローラ１２０の搬送モータ１１０が接続された端部とは反対側の端部に設けられる。この伝達機構２００は、搬送モータ１１０からの動力を、搬送ローラ１２０を介して受けて、これを駆動対象の機械的装置３１０，３２０，３３０，３４０のいずれかに伝達するように構成される。具体的に、伝達機構２００は、切替レバー９０の位置に応じて、上記機械的装置としての第一給紙ユニット３１０、第二給紙ユニット３２０、反転ユニット３３０、及び、メンテナンスユニット３４０のいずれかに搬送モータ１１０からの動力を伝達する。
【００４７】
第一給紙ユニット３１０は、図示しない第一給紙トレイ及び第一給紙ローラを備える。第一給紙ユニット３１０は、搬送ローラ１２０及び伝達機構２００を介して伝達されてくる搬送モータ１１０からの動力を受けて、第一給紙ローラを回転させる。第一給紙ローラの回転により、第一給紙ユニット３１０は、第一給紙トレイに収容される用紙Ｑを、搬送ローラ１２０に供給する。
【００４８】
第二給紙ユニット３２０も、第一給紙ユニット３１０と同様に、図示しない第二給紙トレイ及び第二給紙ローラを備える。第二給紙ユニット３２０は、搬送ローラ１２０及び伝達機構２００を介して伝達されてくる搬送モータ１１０からの動力を受けて、第二給紙ローラを回転させる。第二給紙ローラの回転により、第二給紙ユニット３２０は、第二給紙トレイに収容される用紙Ｑを、搬送ローラ１２０に供給する。
【００４９】
反転ユニット３３０は、用紙Ｑの両面印刷時に駆動される。反転ユニット３３０は、搬送モータ１１０からの動力を、搬送ローラ１２０及び伝達機構２００を介して受けて動作する。反転ユニット３３０は、記録ヘッド８０による印刷位置（インク液滴の吐出位置）の下流側に通過した用紙Ｑを、その表裏を反転して印刷位置の上流側に再供給する。
【００５０】
メンテナンスユニット３４０は、記録ヘッド８０のメンテナンスを行う装置である。メンテナンスユニット３４０は、キャッピング機構３５０及び図示しないポンプを備える。ポンプは、搬送モータ１１０からの動力を、伝達機構２００を介して受けて動作する。
【００５１】
キャッピング機構３５０は、キャリッジ７１の搬送路におけるメンテナンスエリアＭＡ（図３参照）に設けられる。メンテナンスエリアＭＡは、キャリッジ７１の搬送路の端部に設けられる。搬送路の中央部は、用紙Ｑへの画像形成のために記録ヘッド８０が往復動する搬送路内のメインエリアであり、メンテナンスエリアＭＡは、このメインエリアに隣接して設けられる。
【００５２】
キャッピング機構３５０は、図４に示すように、インク液滴の吐出口が配列された記録ヘッド８０のノズル面を被覆するためのキャップ３５１と、昇降機３５３と、を備える。キャップ３５１は、バネ３５５を介して昇降機３５３に接続される。図４上段は、記録ヘッド８０にキャップ３５１が装着される前のキャップ３５１及び昇降機３５３の配置を概略的に表し、図４下段は、記録ヘッド８０にキャップ３５１が装着されたときのキャップ３５１及び昇降機３５３の配置を概略的に表す。
【００５３】
昇降機３５３は、キャリッジ７１と当接する壁３５３Ａを有し、キャリッジ７１からの力の作用を受けて動作する。具体的に、昇降機３５３は、キャリッジ７１がメインエリアからメンテナンスエリアＭＡに進入し、搬送路の終端側に移動するとき、壁３５３Ａを介したキャリッジ７１からの力の作用を受けてキャップ３５１を徐々に上昇させるように動作し、記録ヘッド８０のノズル面にキャップ３５１を装着する。キャップ３５１の装着は、キャリッジ７１が搬送路の終端まで移動すると完了する。
【００５４】
昇降機３５３は、キャリッジ７１が搬送路の終端からメインエリアに向けて離れるとき、キャリッジ７１からの力の作用による拘束から開放され、自重によりキャップ３５１を降ろすように動作する。キャップ３５１の下降により、キャップ３５１は、記録ヘッド８０から取り外される。
【００５５】
キャッピング機構３５０は、このようにキャリッジ７１からの力の作用を受けて機械的に動作し、記録ヘッド８０に対してキャップ３５１を着脱する。ポンプは、記録ヘッド８０にキャップ３５１が装着された状態で、搬送モータ１１０からの動力を受けて動作し、記録ヘッド８０からキャップ３５１に吐出されたインク液滴を吸引及び回収する。
【００５６】
続いて、伝達機構２００の詳細構成を説明する。伝達機構２００は、図５の領域（Ｂ）に示すように、駆動ギヤ２１０と、移動ギヤ２２０と、上述した機械的装置３１０，３２０，３３０，３４０の夫々に対応する接続ギヤ２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ，２３０Ｄと、を備える。駆動ギヤ２１０、移動ギヤ２２０、及び、接続ギヤ２３０Ａ−Ｄの夫々は、平歯車としての形態を有する。ここで、接続ギヤ２３０Ａ−Ｄとの記載は、接続ギヤ２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ，２３０Ｄを表す。接続ギヤ２３０との記載は、接続ギヤ２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ，２３０Ｄの内の特定されない一つを示すときに用いられる。
【００５７】
駆動ギヤ２１０は、その回転軸が搬送ローラ１２０の回転軸に一致するようにして、搬送ローラ１２０の端部に固定される。これにより、駆動ギヤ２１０は、搬送ローラ１２０と一体に回転する。駆動ギヤ２１０は、移動ギヤ２２０の移動範囲において常時移動ギヤ２２０と噛合うような軸方向の寸法を有する。
【００５８】
移動ギヤ２２０は、駆動ギヤ２１０と常時噛合い、且つ、移動ギヤ２２０の回転軸が駆動ギヤ２１０の回転軸と平行となるように配置される。移動ギヤ２２０の回転軸に沿っては、軸部材２２５が移動ギヤ２２０の回転中心の孔を貫くように配置される。これにより、移動ギヤ２２０は、軸部材２２５に対して回転可能且つ軸方向にスライド移動可能に配置される。
【００５９】
移動ギヤ２２０は、軸部材２２５に案内されて接続ギヤ２３０Ａ−Ｄ間を移動する。接続ギヤ２３０Ａ−Ｄは、回転軸に垂直な側面が互いに対向するようにして、移動ギヤ２２０の回転軸（軸部材２２５）に対して整列配置される。移動ギヤ２２０は、これら接続ギヤ２３０Ａ−Ｄの夫々と個別に噛合可能な軸方向の寸法を有する。
【００６０】
軸部材２２５は、切替レバー９０の端部９０Ｅがスライド移動可能であるように切替レバー９０を支持する。端部９０Ｅは、移動ギヤ２２０に隣接するようにして、移動ギヤ２２０よりもキャリッジ７１の搬送路の終端側に配置される。
【００６１】
軸部材２２５には、移動ギヤ２２０及び切替レバー９０の端部９０Ｅを挟むように二つのバネ部材２２７，２２８が配置される。バネ部材２２８による付勢力は、バネ部材２２７による付勢力よりも大きい。従って、切替レバー９０は、その移動範囲全体に亘って、接続ギヤ２３０Ｄから接続ギヤ２３０Ａに向かう方向への付勢力を受ける。移動ギヤ２２０は、バネ部材２２７から付勢力を受けているため、切替レバー９０が接続ギヤ２３０Ａから接続ギヤ２３０Ｄ側に移動するとき、切替レバー９０に追従するように移動する。移動ギヤ２２０は、このようにバネ部材２２７からの力の作用により、切替レバー９０の位置に応じて移動する。
【００６２】
切替レバー９０は、図５の領域（Ａ）に示すように、上述した孔ＨＬを形成するレバー保持部材２４０内に配置される。図３に示す孔ＨＬは、抽象化された矩形状で表されるが、この孔ＨＬは、詳細には、図５の領域（Ａ）に示す形状にされる。図５の領域（Ａ）には、ガイドレール７８の上面から見たときの孔ＨＬの具体的形状が示される。レバー保持部材２４０は、ガイドレール７８に形成される孔に固定される。
【００６３】
レバー保持部材２４０は、レバー配置領域２４１Ａ，２４１Ｂ，２４１Ｃ，２４１Ｄを備える。切替レバー９０は、レバー配置領域２４１Ａにて、孔ＨＬの縁に当接されることにより、バネ部材２２７，２２８の力の作用によっても、キャリッジ７１の搬送路のメインエリア側には移動しないように保持される。レバー配置領域２４１Ａに切替レバー９０があるとき、移動ギヤ２２０は、接続ギヤ２３０Ａと噛合う位置に配置される。
【００６４】
切替レバー９０は、キャリッジ７１がメインエリアからメンテナンスエリアＭＡに進入し、搬送路の終端側に移動するときに、キャリッジ７１と当接し、キャリッジ７１からの押圧力を受けて、レバー配置領域２４１Ａからレバー配置領域２４１Ｄに向けて移動する。切替レバー９０は、キャリッジ７１が搬送路のメインエリア側に移動するとき、キャリッジ７１の押圧力から開放されて、バネ部材２２８からの力の作用により、レバー配置領域２４１Ｄからレバー配置領域２４１Ａに移動する。
【００６５】
切替レバー９０の端部９０Ｅと移動ギヤ２２０とが接触している状態では、切替レバー９０がレバー配置領域２４１Ｂにあるとき、移動ギヤ２２０は、接続ギヤ２３０Ｂと噛合う位置に配置される。同様に、切替レバー９０がレバー配置領域２４１Ｃ，２４１Ｄに配置されるとき、移動ギヤ２２０は、夫々、接続ギヤ２３０Ｃ，２３０Ｄと噛合う位置に配置される。
【００６６】
切替レバー９０は、その端部９０Ｅにおいて、バネ部材２２８の捩れによる力（軸部材２２５の周方向に沿う力）の作用を受けている。即ち、切替レバー９０は、図５の領域（Ａ）において、図面左下方向に向かう力の作用を受けている。
【００６７】
従って、切替レバー９０は、レバー配置領域２４１Ａからレバー配置領域２４１Ｄ側に移動する過程において、図５の領域（Ａ）における孔ＨＬの図面下方の縁に沿って移動する。移動する過程でキャリッジ７１がメインエリア側に後退しても、切替レバー９０は、レバー配置領域２４１Ｂ，２４１Ｃに形成された切欠きによって、レバー配置領域２４１Ｂ，２４１Ｃに保持される。
【００６８】
切替レバー９０は、レバー配置領域２４１Ｄに配置された後、キャリッジ７１が後退し始めると、バネ部材２２８からの力の作用を受けて、案内部材２４２に案内されながらレバー配置領域２４１Ａまで戻る。案内部材２４２には、下方に伸びるレール２４３が形成されている。切替レバー９０は、このレール２４３に摺接しながらレバー配置領域２４１Ａに戻る。このとき、移動ギヤ２２０は、切替レバー９０の端部９０Ｅからの力の作用を受けて、切替レバー９０と共に接続ギヤ２３０Ａ側に移動する。
【００６９】
接続ギヤ２３０Ａ−Ｄは、移動ギヤ２２０の回転軸と平行な共通の軸部材２３５に回転可能に支持される。接続ギヤ２３０Ａ−Ｄの回転軸は、この軸部材２３５に一致する。接続ギヤ２３０Ａ−Ｄの夫々は、移動ギヤ２２０の移動範囲内に配置される。
【００７０】
接続ギヤ２３０Ａは、第一給紙ユニット３１０に接続される。即ち、接続ギヤ２３０Ａは、移動ギヤ２２０と噛合っている状態で、搬送ローラ１２０からの動力を、駆動ギヤ２１０及び移動ギヤ２２０を介して受けて、この動力を第一給紙ユニット３１０に伝達する。これにより、第一給紙ユニット３１０は駆動される。
【００７１】
接続ギヤ２３０Ｂは、第二給紙ユニット３２０に接続される。即ち、接続ギヤ２３０Ｂは、移動ギヤ２２０と噛合っている状態で、搬送ローラ１２０からの動力を、駆動ギヤ２１０及び移動ギヤ２２０を介して受けて、この動力を第二給紙ユニット３２０に伝達する。これにより、第二給紙ユニット３２０は駆動される。
【００７２】
接続ギヤ２３０Ｃは、反転ユニット３３０に接続される。即ち、接続ギヤ２３０Ｃは、移動ギヤ２２０と噛合っている状態で、搬送ローラ１２０からの動力を、駆動ギヤ２１０及び移動ギヤ２２０を介して受けて、この動力を反転ユニット３３０に伝達する。これにより、反転ユニット３３０は駆動される。
【００７３】
接続ギヤ２３０Ｄは、傘歯車部２３１を備え、この傘歯車部２３１でメンテナンスユニット３４０に接続される。接続ギヤ２３０Ｄは、移動ギヤ２２０と噛合っている状態で、搬送ローラ１２０からの動力を、駆動ギヤ２１０及び移動ギヤ２２０を介して受けて、この動力をメンテナンスユニット３４０に伝達する。これにより、メンテナンスユニット３４０（ポンプ）は駆動される。
【００７４】
切替レバー９０がレバー配置領域２４１Ｄを、キャリッジ７１の搬送路の終端に向けて移動するとき、移動ギヤ２２０は、バネ部材２２７から付勢されるものの、接続ギヤ２３０Ｄが有する傘歯車部２３１によって終端側への移動を阻害されて、接続ギヤ２３０Ｄと接続された状態に維持される。
【００７５】
切替レバー９０がレバー配置領域２４１Ｄにおいて搬送路の終端に移動する際には、キャリッジ７１の動きに連動してキャッピング機構３５０が、キャップ３５１を上方にリフトアップする。切替レバー９０がレバー配置領域２４１Ｄの終端２４１ＤＥに移動したとき、記録ヘッド８０へのキャッピングは完了する。
【００７６】
記録ヘッド８０のキャッピングが完了するキャリッジ７１の搬送路の終端は、キャリッジ７１のホームポジションに対応する。画像形成装置１は、用紙Ｑへの印刷が不要な期間では、キャリッジ７１を、このホームポジションに配置した状態を維持する。このとき、切替レバー９０は、レバー配置領域２４１Ｄの終端２４１ＤＥに配置された状態に維持され、搬送モータ１１０と、第一給紙ユニット３１０、第二給紙ユニット３２０、及び反転ユニット３３０との間の動力伝達経路は、遮断された状態に維持される。
【００７７】
キャリッジ７１がホームポジションからメインエリアに進入すると、レバー配置領域２４１Ｄに位置する切替レバー９０は、案内部材２４２に案内されながらレバー配置領域２４１Ａに戻る。この切替レバー９０の移動に伴って、切替レバー９０の端部９０Ｅと移動ギヤ２２０とが接触している状態では、移動ギヤ２２０が、接続ギヤ２３０Ｄと噛合う位置から、接続ギヤ２３０Ａと噛合う位置に移動する。レバー配置領域２４１Ａは、切替レバー９０が、レバー配置領域２４１Ｄから戻る際に、最初に位置する領域である。
【００７８】
主制御ユニット１０は、情報処理装置５から印刷ジョブデータが送信されてくると、印刷ジョブデータに含まれるプリントデータに基づく画像をシートに形成するように、上述した画像形成装置１内各部を制御する。具体的には、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に対する指令入力により、キャリッジ７１の搬送動作、記録ヘッド８０からのインク液滴の吐出動作、給紙ユニット３１０，３２０による給紙動作、並びに、用紙搬送ユニット１００による用紙Ｑの搬送動作を制御する。詳細については後述する。
【００７９】
情報処理装置５は、周知のパーソナルコンピュータに、画像形成装置１用のプリンタドライバがインストールされることにより構成される。この情報処理装置５は、アプリケーションプログラムを通じて、ユーザから印刷指示が入力されると、プリンタドライバに基づき、図６に示す処理を実行する。
【００８０】
印刷指示が入力されると、情報処理装置５は、ユーザにより指定された印刷先の画像形成装置１に対し、先行データを送信する（Ｓ１１０）。先行データは、これからプリントデータを含む印刷ジョブデータを送信することを通知するデータであり、印刷準備を命令するデータである。
【００８１】
その後、情報処理装置５は、印刷ジョブデータの生成を開始する（Ｓ１２０）。Ｓ１２０において、情報処理装置５は、ユーザから指定された印刷対象データを、用紙Ｑに印刷するためのプリントデータに変換する。プリントデータは、例えば印刷対象画像をページ記述言語で表現した画像データである。情報処理装置５は、このプリントデータを含む印刷ジョブデータを生成する際、プリントデータよりも先頭側に、印刷時に使用すべき用紙Ｑのサイズ及びタイプ等の印刷条件に関する印刷条件データを付加する。
【００８２】
情報処理装置５は、この印刷ジョブデータを画像形成装置１に送信する（Ｓ１３０）。印刷ジョブデータには、上記印刷条件データ及び上記プリントデータが含まれる。Ｓ１３０において、情報処理装置５は、印刷対象データからプリントデータへの変換が完全に終了するのを待つことなく、変換の終了したプリントデータを順次送信する。プリントデータは、キャリッジ７１の主走査方向への片道分の搬送により用紙Ｑに形成される画像単位のデータ（以下では「１パス分」又は「１パス単位」のデータと表現する。）として生成され、順次送信される。
【００８３】
画像形成装置１の主制御ユニット１０は、上記先行データ及び上記印刷ジョブデータを送信する情報処理装置５から、データ通信ユニット２０を介して、これらを順に受信する。
【００８４】
続いて、画像形成装置１の主制御ユニット１０が実行する印刷制御処理について図７を用いて説明する。主制御ユニット１０は、図７に示す印刷制御処理を繰返し実行するように構成される。印刷制御処理を開始すると、主制御ユニット１０は、情報処理装置５から先行データを受信するまで待機する（Ｓ２１０）。主制御ユニット１０は、先行データを受信すると、Ｓ２２０以降の処理を実行する。
【００８５】
Ｓ２２０において、主制御ユニット１０は、印刷に係る準備動作を実行可能な状態であるか否かを判断する。ここでは、主制御ユニット１０は、今回より前に受信した先行データに基づく準備動作の実行中である場合、準備動作の完了から印刷ジョブの実行開始までの過程にある場合、及び、印刷ジョブを実行中である場合に否定判断し、それ以外の場合には肯定判断することができる。なお、主制御ユニット１０が印刷ジョブを実行するとは、後述するように、主制御ユニット１０が印刷ジョブデータに対する処理を実行することを意味する。印刷ジョブは、情報処理装置５からのプリントデータに基づく印刷ジョブの他、コピージョブを含み得る。
【００８６】
上記準備動作を実行可能な状態であると判断すると（Ｓ２２０でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、Ｓ２２１に移行する。一方、準備動作を実行可能な状態にはないと判断すると（Ｓ２２０でＮｏ）、主制御ユニット１０は、Ｓ２３０に移行する。
【００８７】
Ｓ２２１において、主制御ユニット１０は、アンキャップ処理を実行する。アンキャップ処理は、記録ヘッド８０からキャップ３５１を取り外す処理のことである。アンキャップ処理では、主制御ユニット１０は、印刷制御ユニット５０に対する指令入力により、キャリッジ７１をメンテナンスエリアＭＡの終端（ホームポジション）からメインエリア側に移動させるように、キャリッジ搬送ユニット７０を制御する。この指令入力によって、主制御ユニット１０は、記録ヘッド８０からキャップ３５１を取り外し、切替レバー９０を、レバー配置領域２４１Ｄからレバー配置領域２４１Ａに移動させる。
【００８８】
以下では、レバー配置領域２４１Ａ、レバー配置領域２４１Ｂ、レバー配置領域２４１Ｃ、及び、レバー配置領域２４１Ｄのことを夫々順に、ポジションＡ、ポジションＢ、ポジションＣ、及び、ポジションＤとも表現する。
【００８９】
切替レバー９０がポジションＤ（終端２４１ＤＥ）にある状態でキャリッジ７１がメインエリア側に移動すると、切替レバー９０は、ポジションＢ及びポジションＣにあるレバー保持部材２４０の切欠きに係止されることなく、案内部材２４２に案内されてポジションＡに移動する。この切替レバー９０の移動に伴って、移動ギヤ２２０も接続ギヤ２３０Ａと噛合う位置に移動する。
【００９０】
付言すると、アンキャップ処理では、主制御ユニット１０は、搬送制御ユニット６０に対する指令入力により、切替レバー９０をポジションＡに移動させる際、駆動ギヤ２１０を通じて移動ギヤ２２０を正回転方向及び逆回転方向に交互に微小回転させる。この微小回転は、搬送制御ユニット６０を通じた搬送モータ１１０の回転制御により実現される。微小回転の繰返しにより、移動ギヤ２２０の歯と移動方向の接続ギヤ２３０の歯溝とが揃うタイミングが生じ、移動ギヤ２２０は、接続ギヤ２３０Ａに移動する。このように駆動ギヤ２１０及び移動ギヤ２２０を正逆微小回転させる動作のことを、以下では正逆転動作と表現する。
【００９１】
本実施例では、移動ギヤ２２０を目的の接続ギヤ２３０と噛合う位置に移動させるとき、上記正逆転動作を行うが、正逆転動作なしでもギヤ間の噛合が可能なシステムでは、当然のことながら正逆転動作を行わなくても良い。
【００９２】
Ｓ２２１におけるアンキャップ処理の実行により、主制御ユニット１０は、第一給紙ユニット３１０の駆動準備（給紙準備）を併せて行う。更に、主制御ユニット１０は、記録ヘッド８０の駆動電圧をオン状態にすることにより（Ｓ２２３）、記録ヘッド８０の駆動準備を行う。
【００９３】
更に、主制御ユニット１０は、印刷制御ユニット５０に対する指令入力により、キャリッジ搬送ユニット７０にキャリッジ７１をメインエリアにおける印刷処理開始位置に配置させる。これにより、印刷ジョブデータに含まれるプリントデータの受信開始後、主制御ユニット１０は、迅速に印刷動作を行えるように準備する（Ｓ２２５）。印刷処理開始位置は、インク液滴の吐出開始位置より助走に必要な距離分、キャリッジ７１の搬送方向上流の位置である。
【００９４】
付言すると、上述した準備動作に係る処理Ｓ２２１−Ｓ２２３は、主制御ユニット１０が印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に対し指令入力することにより実現される。主制御ユニット１０による上記指令入力を契機に、実質的な準備動作に係る制御は、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０により実現される。主制御ユニット１０は、この準備動作が完了するのを待つことなく、Ｓ２３０に移行する。
【００９５】
Ｓ２３０において、主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータに含まれる印刷条件データ及び先頭１パス分のプリントデータを受信するまで待機する。そして、主制御ユニット１０は、これらのデータを受信すると、印刷ジョブデータに対する処理、つまり印刷ジョブを実行する（Ｓ２５０）。本実施例によれば、１パス毎にキャリッジ７１を搬送して用紙Ｑに画像を形成するために、先頭１パス分のプリントデータを受信したことを契機に、画像形成動作を開始することが可能である。但し、印刷ジョブデータに対する処理の実行開始時に、既に実行中の印刷ジョブデータが存在する場合、主制御ユニット１０は、既に実行中の印刷ジョブデータに対する処理が終了するのを待ってから、新しい印刷ジョブデータに対する処理を実質的に開始することができる。既に実行中の印刷ジョブデータに加えて待機中の印刷ジョブデータが存在する場合、主制御ユニット１０は、実行中の印刷ジョブデータに対する処理が終了してから、待機中の印刷ジョブデータに対する処理の実行を開始することができる。
【００９６】
この他、先行データの受信から上記先頭１パス分のプリントデータの受信までの経過時間は短く、先頭１パス分のプリントデータの受信までに上記準備動作が完了するとは限らない。この場合、主制御ユニット１０は、準備動作の完了を待って、印刷ジョブデータに対する処理を実質的に開始することができる。
【００９７】
印刷ジョブデータに対する処理の実行の開始時には、印刷ジョブデータに含まれる印刷条件データに従って、印刷条件データが示す印刷条件に従う給紙トレイから、用紙Ｑが供給されるように、給紙ユニット３１０，３２０と搬送モータ１１０との間の接続状態を必要に応じて切り替える必要がある。上述したように、接続状態の切替は、切替レバー９０を移動させることにより実現することができる。接続状態の切替が必要になる可能性を抑えるためには、第一給紙ユニット３１０が備える第一給紙トレイを標準トレイとして定め、取扱い説明書等を通じ、ユーザに対して、標準トレイに使用頻度の高い用紙Ｑを収容するように促すとよい。
【００９８】
主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータに対する処理の実行を開始すると、上記先頭１パス分のプリントデータ及び１パス単位で情報処理装置５から送信される後続のプリントデータに基づき、このプリントデータに基づく印刷対象画像が、用紙Ｑに印刷されるように、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に指令入力する。主制御ユニット１０が印刷ジョブデータに対する処理を実行することで、印刷ジョブデータに含まれるプリントデータに基づく印刷対象画像が、用紙Ｑに印刷される。
【００９９】
主制御ユニット１０からの上記指令入力に従う印刷制御ユニット５０及び用紙搬送ユニット１００の動作により、第一給紙ユニット３１０又は第二給紙ユニット３２０は、搬送モータ１１０により駆動されて搬送ローラ１２０側に用紙Ｑを供給する。搬送ローラ１２０は、上流から供給された用紙Ｑを、回転により副走査方向下流に搬送する。
【０１００】
キャリッジ７１は、印刷処理開始位置に配置された後、往復動し、記録ヘッド８０は、印刷対象画像を用紙Ｑに形成可能なタイミングでインク液滴を吐出するように動作する。搬送ローラ１２０は、キャリッジ７１の往復動に合わせて、キャリッジ７１の１パス分の搬送毎に、用紙Ｑを所定量副走査方向下流に搬送するように動作する。
【０１０１】
このような一連の動作によって、用紙Ｑには、周知のインクジェットプリンタと同様に、情報処理装置５からのプリントデータに基づく画像が印刷される。但し、後述するＳ３４０によるキャンセルスイッチ３５Ｂの点灯後にキャンセルスイッチ３５Ｂがタッチ操作された場合、主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータに対する処理の実行を中断する。主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータに対する処理の終了時又は中断時に、続いて実行される別の印刷ジョブが存在しない場合、キャンセルスイッチ３５Ｂを点灯状態から消灯状態に切り替えることができる。主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータの受信完了時に、キャンセルスイッチ３５Ｂを点灯状態から消灯状態に切り替えるように構成されてもよい。
【０１０２】
キャンセルスイッチ３５Ｂは、消灯状態では、ユーザからのタッチ操作を受け付けない構成にされる。主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータの受信が開始されてキャンセルスイッチ３５Ｂが点灯された後に限って、キャンセルスイッチ３５Ｂに対するユーザのタッチ操作を受け付けて、印刷ジョブデータに対する処理（実行中の印刷ジョブデータ又は準備動作完了待ちの印刷ジョブデータに対する処理）を、Ｓ２５０において中断することができる。即ち、主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータを受信する前には、印刷ジョブデータより前に送信される先行データを受信しても、当該先行データの後に送信される印刷ジョブデータに対する処理のキャンセル操作を受け付けないように構成される。このようにして、主制御ユニット１０は、図７に示す印刷制御処理を終了する。
【０１０３】
続いて、主制御ユニット１０が実行する受信表示処理の詳細を、図８を用いて説明する。主制御ユニット１０は、印刷制御処理と並行して、図８に示す受信表示処理を繰返し実行する。受信表示処理を開始すると、主制御ユニット１０は、情報処理装置５からの送信データを受信するまで待機する（Ｓ３１０）。主制御ユニット１０は、情報処理装置５からの送信データを受信すると、Ｓ３２０以降の処理を実行する。
【０１０４】
Ｓ３２０において、主制御ユニット１０は、受信データが先行データであるか否かを判断する。受信データが先行データであると判断すると（Ｓ３２０でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、記録ヘッド８０に供給するインクが不足しているか否かを判断する（Ｓ３２１）。そして、インクが不足していると判断すると（Ｓ３２１でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、インク不足をユーザに報知するための警告処理を開始した後（Ｓ３２５）、受信表示処理を一旦終了する。インクが不足していないと判断すると（Ｓ３２１でＮｏ）、主制御ユニット１０は、警告処理を実行せずに受信表示処理を一旦終了する。
【０１０５】
警告処理は、主制御ユニット１０が、表示ユニット３１を制御して、表示ユニット３１に、インクが不足している旨の警告メッセージを表示させる処理であり得る。警告メッセージは、例えば、表示ユニット３１が現在表示する画面の一部領域に重ねて表示され得て、一定時間が経過すると消去され得る。警告処理は、タッチパネル３５Ａを通じて警告メッセージに対するタッチ操作が行われると、主制御ユニット１０が、警告メッセージを画面上から消去する処理であってもよい。
【０１０６】
警告処理は、表示ユニット３１が警告メッセージの表示と合わせて警告音を出力するように、主制御ユニット１０が、表示ユニット３１を制御する処理であってもよい。この他、警告処理は、主制御ユニット１０が、データ通信ユニット２０を通じて先行データの送信元の情報処理装置５に、警告メッセージを送信し、情報処理装置５に、この警告メッセージを表示させる処理であってもよい。
【０１０７】
受信データが先行データではないと判断すると（Ｓ３２０でＮｏ）、主制御ユニット１０は、受信データが印刷条件データ及びプリントデータを含む印刷ジョブデータであるか否かを判断する（Ｓ３３０）。受信データが印刷ジョブデータではないと判断すると（Ｓ３３０でＮｏ）、主制御ユニット１０は、受信表示処理を一旦終了する。主制御ユニット１０は、受信データが印刷ジョブデータであると判断すると（Ｓ３３０でＹｅｓ）、Ｓ３４０に移行する。
【０１０８】
Ｓ３４０において、主制御ユニット１０は、キャンセルスイッチ３５Ｂを点灯させ、その後、優先画面が表示ユニット３１によって表示されているか否かを判断する（Ｓ３５０）。後述する待機画面は、非優先画面であり、待機画面より下層の画面であるコピー設定画面は、優先画面である。本実施例において、待機画面に対する操作により表示される下層の画面は、優先画面に定められる。待機画面に対する操作が行われる環境では、ユーザが画像形成装置１の前に立っていると考えられる。優先画面を上記のように定める理由は、このユーザが所望する画面を優先表示するためである。
【０１０９】
主制御ユニット１０は、優先画面が表示されていると判断すると（Ｓ３５０でＹｅｓ）、印刷ジョブデータに含まれる１パス毎のプリントデータの全ての受信が完了したか否かを判断する（Ｓ３５５）。
【０１１０】
受信が完了していないと判断した場合（Ｓ３５５でＮｏ）、主制御ユニット１０は、受信が完了するか、優先画面が閉じられるまで待機する（Ｓ３５０，Ｓ３５５）。一方、受信が完了したと判断すると（Ｓ３５５でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、受信表示処理を一旦終了する。
【０１１１】
主制御ユニット１０は、優先画面が表示されていない場合、又は、優先画面が閉じられた場合（Ｓ３５０でＮｏ）、Ｓ３６０に移行して、表示ユニット３１を制御し、表示ユニット３１に受信画面の表示を開始させる。受信画面は、例えば、図２に示すように、データ受信中を知らせるメッセージを有する画面として構成される。
【０１１２】
印刷ジョブデータに含まれるプリントデータは、上述したように情報処理装置５から１パス単位で送信される。従って、印刷ジョブデータに含まれる先頭１パス分のプリントデータの受信時点で優先画面が表示されていない限り、受信画面の表示は、当該先頭１パス分のプリントデータを受信したことを契機に開始される。なお、優先画面には、受信画面も含まれ得る。即ち、先行する印刷ジョブデータに基づく受信画面が表示されている場合、主制御ユニット１０は、Ｓ３５０で肯定判断し、表示中の受信画面が閉じられたことを契機に、次の印刷ジョブデータに基づく受信画面を表示ユニット３１に表示させることができる。
【０１１３】
主制御ユニット１０は、受信画面の表示を開始すると、その受信画面の表示を、受信が完了するまで継続し（Ｓ３７０）、受信が完了したと判断すると（Ｓ３７０でＹｅｓ）、表示ユニット３１に受信画面の表示を終了させることにより、受信画面を閉じて（Ｓ３８０）、受信表示処理を一旦終了する。主制御ユニット１０による上記受信が完了したか否かの判断（Ｓ３７０）は、Ｓ３５５と同様に実現することができる。
【０１１４】
この他、主制御ユニット１０は、画像形成装置１の起動時に、印刷制御処理及び受信表示処理と並行して、図９に示す操作受付処理を実行するように構成される。操作受付処理を開始すると、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１に待機画面を表示させる（Ｓ４１０）。待機画面は、階層表示される画面群の最上層画面に対応し、下層画面への切替指示を受付可能な画面である。待機画面は、例えば、コピー設定画面の表示を指示するための操作オブジェクト、及び、他の設定画面の表示を指示するための一つ又は複数の操作オブジェクトを備えた構成にされる。
【０１１５】
待機画面の表示後、主制御ユニット１０は、この待機画面に対する操作がなされるか（Ｓ４２０、Ｓ４３０）、表示ユニット３１において表示される待機画面が上記受信画面に切り替えられるか（Ｓ４４０）、画像形成装置１に対する電源オフ操作がなされるまで待機する（Ｓ４５０）。
【０１１６】
主制御ユニット１０は、待機画面に対する操作として、コピー設定画面の表示を指示する操作がなされると（Ｓ４２０でＹｅｓ）、Ｓ４６０に移行する。待機画面に対する他の操作がなされると（Ｓ４３０でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、操作に対応した処理を実行した後（Ｓ５１０）、Ｓ５２０に移行する。この他、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１において表示される待機画面が上記受信画面に切り替わると（Ｓ４４０でＹｅｓ）、Ｓ５３０に移行する。電源オフ操作がなされると（Ｓ４５０でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、操作受付処理を終了する。
【０１１７】
Ｓ４６０において、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１に、待機画面に代えてコピー設定画面を表示させるように、表示ユニット３１を制御する。コピー設定画面は、拡大／縮小、用紙サイズ、及び、画質の設定操作等のコピー動作に関する設定操作を、タッチパネル３５Ａを通じてユーザから受付可能な画面である。このコピー設定画面は更に、コピージョブの実行指示の入力を、タッチパネル３５Ａを通じてユーザから受付可能な構成にされる。コピー設定画面は更に、コピー設定画面を閉じて待機画面を表示するように指示するキャンセル操作をユーザから受付可能な構成にされる。
【０１１８】
主制御ユニット１０は、表示ユニット３１におけるコピー設定画面の表示後（Ｓ４６０）、キャンセル操作がなされるか、コピージョブの実行指示が入力されるまで、当該コピー設定画面に対する操作を受け付ける（Ｓ４７０−Ｓ４９０）。そして、キャンセル操作がなされると（Ｓ４８０でＹｅｓ）、主制御ユニット１０は、Ｓ５２０に移行し、コピージョブの実行指示が入力されると（Ｓ４９０でＹｅｓ）、Ｓ５００に移行する。
【０１１９】
Ｓ５００において、主制御ユニット１０は、コピー設定画面を閉じて、コピージョブを実行する。コピージョブの開始時に、既に実行中の上記印刷を伴うジョブが存在する場合、主制御ユニット１０は、このジョブが終了するのを待ってから、コピージョブを実質的に開始することができる。
【０１２０】
コピージョブにおいて、主制御ユニット１０は、読取ユニット４０を制御し、読取ユニット４０に原稿の読取動作を実行させる。読取ユニット４０の読取動作により、原稿台に載置された原稿、又は、オートドキュメントフィーダから搬送されてくる原稿は、光学的に読み取られ、原稿の読取画像データが生成される。
【０１２１】
コピージョブにおいて、主制御ユニット１０は、上記読取画像データに基づく原稿のコピー画像が、設定に従う用紙Ｑに、設定に従う画質で印刷されるように、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に指令入力する。主制御ユニット１０は、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に対する指令入力により、キャリッジ７１の搬送動作、記録ヘッド８０のインク液滴吐出動作、切替レバー９０の位置、第一給紙ユニット３１０又は第二給紙ユニット３２０の駆動及び給紙動作、並びに、用紙搬送ユニット１００による用紙Ｑの搬送動作を制御する。
【０１２２】
主制御ユニット１０は、コピージョブの実行中、コピージョブの進行を表す画面を表示ユニット３１に表示させることができる。コピージョブの進行を表す画面は、受信画面に対する優先画面として、表示ユニット３１に表示させることができる。この画面は、コピージョブの終了と共に閉じられる。
【０１２３】
コピージョブの実行後、又は、Ｓ５１０における処理実行後、主制御ユニット１０は、受信表示処理の動作により表示ユニット３１の表示画面が受信画面に切り替わっているか否かを判断する（Ｓ５２０）。受信画面に切り替わっていないと判断すると（Ｓ５２０でＮｏ）、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１に待機画面を表示させる（Ｓ４１０）。一方、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１の表示画面が受信画面に切り替わっていると判断すると（Ｓ５２０でＹｅｓ）、Ｓ５３０に移行する。
【０１２４】
Ｓ５３０において、主制御ユニット１０は、受信画面が閉じられるまで待機する。その後、Ｓ４１０に移行して、表示ユニット３１に待機画面を再表示させる。
上述した受信表示処理及び操作受付処理によって、主制御ユニット１０は、待機画面の表示中に印刷ジョブデータを受信すると、表示ユニット３１に受信画面を表示させて待機画面に対する操作を受け付けないようにする。これによりコピー操作も受け付けないようにする。一方、主制御ユニット１０は、コピー設定画面の表示中に、印刷ジョブデータを受信した場合には、コピー設定画面が閉じられるまで受信画面を表示しないようにして、ユーザによるコピー設定画面に対する操作を受け付ける。
【０１２５】
以上、本実施例の画像形成装置１について説明したが、この画像形成装置１によれば、主制御ユニット１０は、印刷制御処理において、データ通信ユニット２０が先行データを受信したことを条件に、アンキャップ動作及びヘッド電圧オン動作を含む記録ヘッド８０の駆動準備並びに給紙準備等の画像形成動作に対する準備動作が実現されるように、印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０を制御する。また、データ通信ユニット２０がプリントデータを含む印刷ジョブデータを受信したことを条件に当該印刷ジョブデータに対する処理を実行し、プリントデータに基づく画像形成動作が実現されるように印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０を制御する。
【０１２６】
この他、主制御ユニット１０は、受信表示処理において、先行データの受信時には受信画面の表示動作を表示ユニット３１に実行させず、印刷ジョブデータの受信時に受信画面の表示動作を表示ユニット３１に実行させるように、表示ユニット３１を制御して、受信イベントの発生をユーザに通知する。また、主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータの受信時に、キャンセルスイッチ３５Ｂを点灯させて、印刷ジョブデータに対する処理のキャンセル操作をユーザから受け付ける。
【０１２７】
情報処理装置５において印刷指示がユーザによりなされ、先行データ及び印刷ジョブデータが送信されてくる場合には、受信画面の表示により、印刷指示に従う処理が画像形成装置１で進行していることをユーザに伝えるのが好ましい。
【０１２８】
そこで、本実施例では、受信画面の表示を、印刷ジョブデータの受信を契機に行うようにした。本実施例によれば、先行データの受信を契機とした受信画面の表示を行わないので、上記準備動作を実現するための印刷制御ユニット５０及び搬送制御ユニット６０に対する主制御ユニット１０からの指令入力が遅れるのを抑えることができる。従って、本実施例によれば、迅速に準備動作を開始可能であり、先行データ及び印刷ジョブデータに基づく処理を効率的に実行可能である。
【０１２９】
また、本実施例では、インク不足が発生しており印刷ジョブの正常な実行が困難である場合には、先行データの受信を契機に、異常発生（インク不足）をユーザに対して報知するようにした。従って、本実施例によれば、印刷ジョブを正常に実行できる環境にない場合に、上述した異常の発生を迅速にユーザに知らせることができ、ユーザにとって使い勝手の良い画像形成装置１を提供することができる。
【０１３０】
この他、本実施例の画像形成装置１では、先行データの受信から先頭１パス分のプリントデータを受信して、印刷ジョブデータに対する処理を実行開始できるようになるまでの間、情報処理装置５からの受信データに基づく処理を実行しながらも、コピー設定画面を通じたコピージョブの実行指示を受け付けるようにした。従って、この画像形成装置１によれば、コピー動作、及び、情報処理装置５からの印刷ジョブデータに基づく画像形成動作の夫々をユーザからの要求に従って効率よく実行することができる。
【０１３１】
また、本実施例では、先行データの受信順序に依らず、印刷ジョブデータの受信順に、この受信イベントの発生に基づく受信画面の表示動作を表示ユニット３１に実行させ（Ｓ３６０）、更には、印刷ジョブデータに対する処理を実行するようにした（Ｓ２５０）。
【０１３２】
一以上の情報処理装置５において複数の印刷指示が連続入力される場合を考える。この場合には、印刷指示の夫々に基づくＳ１１０−１３０の処理により、一以上の情報処理装置５から複数の先行データ及び印刷ジョブデータが画像形成装置１に送信されてくる。この場合の多くでは、印刷指示の入力順に、印刷指示の夫々に対応した先行データがデータ通信ユニット２０により受信され、先行データの受信順に、対応する印刷ジョブデータがデータ通信ユニット２０で受信されることになる。
【０１３３】
但し、通信環境の変化によっては、図１０に示すように、印刷指示Ｘに基づく先行データＸ１、及び、印刷指示Ｘより後に入力される印刷指示Ｙに基づく先行データＹ１が、印刷指示の入力順にデータ通信ユニット２０で受信されるのに対し、印刷指示Ｘに基づく印刷ジョブデータＸ２、及び、印刷指示Ｙに基づく印刷ジョブデータＹ２が異なる順序で受信される事象が発生する可能性がある。このような事象は、印刷対象データをプリントデータに変換するのに必要な時間が、処理負荷に応じて変動することによっても生じ得る。
【０１３４】
上記事象が発生するケースにおいて、仮に先行データの受信順に、印刷ジョブデータに対する処理を実行することを考える。この場合には、印刷ジョブデータＹ２に対する処理が、印刷ジョブデータＸ２に対する処理より後に実行されることになり、印刷ジョブを効率的に実行することができない。
【０１３５】
これに対し、本実施例では、図１０に示すように、先行データの受信順序に依らず、印刷ジョブデータの受信順に、印刷ジョブデータＹ２に対する処理、及び、印刷ジョブデータＸ２に対する処理を実行し（Ｓ２５０）、並行して、印刷ジョブデータＹ２に基づく受信画面の表示動作、及び、印刷ジョブデータＸ２に基づく受信画面の表示動作を行うようにした（Ｓ３６０）。
【０１３６】
従って、本実施例によれば、印刷ジョブデータＸ２，Ｙ２に対する処理を効率的に実行可能であり、受信画面を、適切な順序で表示可能である。それゆえ、本実施例によれば、利便性の高い画像形成装置１をユーザに提供することができる。
【０１３７】
加えて、本実施例によれば、先行データの受信を契機とする準備動作の実行中にデータ通信ユニット２０が新たな先行データを受信した場合には、Ｓ２２０で否定判断して、当該新たな先行データに基づくＳ２２１−Ｓ２２５の処理を実行しないようにし、上記実行中の準備動作が継続されるようにした。従って、本実施例によれば、適切に準備動作を行うことが可能である。
【０１３８】
この他、本実施例によれば、上述のようにキャンセル指令を受け付けるので有益である。即ち、２つの先行データＸ１，Ｙ１を受信した後、２つの先行データＸ１，Ｙ１に続いて送信されてくる２つの印刷ジョブデータＹ２，Ｘ２のいずれかに対する処理を実行する前において仮にキャンセル操作を受け付ける場合には、ユーザの意図しないジョブデータをキャンセルしてしまう可能性が高くなる。一方、ジョブデータに対する処理の実行中に入力されるキャンセル指令は、実行中の処理に向けてのキャンセル指令である可能性が高い。従って、本実施例のようにキャンセル指令を受け付ける画像形成装置１によれば、ユーザの意図するジョブデータを適切にキャンセルすることが可能である。
【０１３９】
ところで、画像形成装置１は、ユーザインタフェース３０に代えて、図１１に示すユーザインタフェース４００を備えた構成にされてもよい。図１１に示すユーザインタフェース４００は、受信ランプ４１０と、簡易液晶ディスプレイ４２０と、簡易な押下式のキャンセルボタン４３０を備えた構成にされる。
【０１４０】
図１１に示す例によれば、主制御ユニット１０は、Ｓ３６０において、表示ユニット３１に受信画面を表示させるのに代えて、受信ランプ４１０を点灯させる処理を実行することができ、Ｓ３８０において、受信ランプ４１０を消灯させる処理を実行することができる。主制御ユニット１０は、受信ランプ４１０を点灯させる際、簡易液晶ディスプレイ４２０に「受信中」等の簡単な単語を表示させることにより、ユーザに対する受信通知動作を受信ランプ４１０及び簡易液晶ディスプレイ４２０を通じて実現する構成にされ得る。
【０１４１】
Ｓ３２１，Ｓ３２５の処理は、画像形成動作に必要な消耗品が不足している場合に、消耗品が不足していることをユーザに警告する処理として構成されてもよい。消耗品には、上述したインクの他、用紙Ｑを一例に挙げることができる。例えば、主制御ユニット１０は、給紙トレイのいずれかに用紙不足が発生している場合にも、Ｓ３２１において肯定判断して、Ｓ３２５において、用紙不足を報知するための警告処理を開始することができる。
【０１４２】
この他、主制御ユニット１０は、用紙ジャムが発生している場合にも、Ｓ３２１において肯定判断して、Ｓ３２５において、用紙ジャムを報知するための警告処理を開始することができる。
【０１４３】
［第二実施例］
続いて、第二実施例の画像形成装置１を説明する。第二実施例の画像形成装置１は、第一実施例の画像形成装置１を一部変更して構成される。以下では、第二実施例の画像形成装置１が有する第一実施例の画像形成装置１とは異なる構成を選択的に説明する。
【０１４４】
本実施例の画像形成装置１は、図８に示す第一実施例の受信表示処理に代えて、図１２に示す受信表示処理を実行することにより、先行データの受信時に所定の通知動作を行うように構成される。
【０１４５】
本実施例の受信表示処理は、第一実施例の受信表示処理にＳ６１０が加えられた構成される。即ち、本実施例の主制御ユニット１０は、情報処理装置５から先行データを受信すると（Ｓ３２０でＹｅｓ）、記録ヘッド８０に供給するインクが不足しているか否かを判断する（Ｓ３２１）。そして、インクが不足していると判断すると（Ｓ３２１でＹｅｓ）、Ｓ３２５に移行し、インクが不足していないと判断すると（Ｓ３２１でＮｏ）、Ｓ６１０を実行後、受信表示処理を終了する。
【０１４６】
Ｓ６１０において、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１を制御し、表示ユニット３１に、図１３に示す通知画面を表示させる。通知画面は、プリント動作の準備中を知らせるメッセージを有する。このように先行データの受信を契機に表示される通知画面は、プリントデータの受信を契機に表示される受信画面とは、表示メッセージが異なる構成にされる。
【０１４７】
この通知画面の表示時には、キャンセルスイッチ３５Ｂは点灯されない。キャンセルスイッチ３５Ｂの点灯は、上記実施例と同様、プリントデータの受信を契機にＳ３４０において開始される。この通知画面は、受信画面が表示されるときに閉じられる。
【０１４８】
先行データに基づく上記通知画面が表示されることに対応して、主制御ユニット１０は、操作受付処理（図９参照）のＳ４４０及びＳ５２０において次のように動作する。即ち、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１の表示画面が待機画面から通知画面に切り替わったか否かを判断する（Ｓ４４０）。待機画面から通知画面に切り替わったと判断すると、主制御ユニット１０は、この通知画面に対応する受信画面の表示が終了するまで待機し（Ｓ５３０）、受信画面の表示の終了後、表示ユニット３１に待機画面を再表示させる（Ｓ４１０）。
【０１４９】
主制御ユニット１０は、Ｓ５００におけるコピージョブの実行後、又は、Ｓ５１０における操作に対応した処理実行後、表示ユニット３１の表示画面が通知画面又は受信画面に切り替わっているか否かを判断する（Ｓ５２０）。主制御ユニット１０は、表示画面が通知画面又は受信画面に切り替わっていると判断すると（Ｓ５２０でＹｅｓ）、Ｓ５３０に移行する。
【０１５０】
本実施例の画像形成装置１によれば、先行データの受信に基づく通知画面を表示する。このため、ユーザは、印刷指示を入力した場合に印刷指示に基づく処理が画像形成装置１で実行されていることを迅速に確認することができる。従って、本実施例によれば、一側面においてユーザに便利な画像形成装置を提供することができる。但し、本実施例によれば、先行データの受信時から待機画面が通知画面に切り替わり、ユーザがコピーに係る操作を行うことができなくなる。従って、画像形成装置１は、別の態様で先行データに基づく通知動作を実行するように構成されてもよい（第三実施例）。
【０１５１】
［第三実施例］
続いて、第三実施例の画像形成装置１を説明する。第三実施例の画像形成装置１は、第一実施例の画像形成装置１を一部変更して構成される。以下では、第三実施例の画像形成装置１が有する第一実施例の画像形成装置１とは異なる構成を選択的に説明する。
【０１５２】
本実施例の画像形成装置１は、ユーザインタフェース３０に代えて、図１４に示すユーザインタフェース５００を備える。ユーザインタフェース５００は、ユーザインタフェース３０に表示ランプ５１０が追加された構成にされる。
【０１５３】
本実施例の主制御ユニット１０は、図８に示す受信表示処理に代えて、図１２に示す受信表示処理を実行することにより、先行データの受信時に、表示ランプ５１０を用いた通知動作を行うように構成される。
【０１５４】
ここで実行される受信表示処理は、基本的に、第二実施例と同内容である。但し、Ｓ６１０において、主制御ユニット１０は、表示ユニット３１を制御し、先行データの受信に基づく通知動作として、図１４上段に示すように、表示ユニット３１に通知画面を表示させることなく、表示ランプ５１０を点滅させる。これにより、プリント動作の準備中をユーザに通知する。表示ランプ５１０の点滅時に、キャンセルスイッチ３５Ｂは点灯されない。キャンセルスイッチ３５Ｂは、上記実施例と同様、プリントデータの受信時に、Ｓ３４０において点灯される。
【０１５５】
主制御ユニット１０は、印刷ジョブデータの受信時、Ｓ３４０においてキャンセルスイッチ３５Ｂを点灯させると共に、図１４下段に示すように、表示ランプ５１０を非点滅で点灯させる。表示ランプ５１０は、キャンセルスイッチ３５Ｂの消灯に併せて消灯される。操作受付処理は、第一実施例と同様に実行される。本実施例によれば、印刷ジョブを開始できるようになるまでの間、コピー設定画面を通じたコピージョブの実行指示を受け付けることができる。従って、利便性の高い画像形成装置１を提供することができる。
【０１５６】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。上記実施例の構成の少なくとも一部は、同様の機能を有する公知の構成に置き換えられてもよい。上記実施例の構成の一部は、省略されてもよい。また、上記実施例のいずれかの構成の少なくとも一部は、他の実施例の構成に対し付加又は置換されてもよい。特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本発明の実施形態である。
【０１５７】
最後に用語間の対応関係について説明する。主制御ユニット１０は、制御ユニットの一例に対応し、データ通信ユニット２０は、受信ユニットの一例に対応する。この他、画像形成に関わる要素群（５０−３５０）は、画像形成ユニットの一例に対応する。キャンセルスイッチ３５Ｂは、指令ユニットの一例に対応し、タッチパネル３５Ａは、入力ユニットの一例に対応する。
【符号の説明】
【０１５８】
１…画像形成装置、５…情報処理装置、１０…主制御ユニット、１１…ＣＰＵ、１３…ＲＯＭ、１５…ＲＡＭ、１７…ＮＶＲＡＭ、２０…データ通信ユニット、３０…ユーザインタフェース、３１…表示ユニット、３５…入力ユニット、３５Ａ…タッチパネル、３５Ｂ…キャンセルスイッチ、４０…読取ユニット、５０…印刷制御ユニット、６０…搬送制御ユニット、７０…キャリッジ搬送ユニット、７１…キャリッジ、７３…モータ、７５…ベルト機構、７９…リニアエンコーダ、８０…記録ヘッド、９０…切替レバー、１００…用紙搬送ユニット、１１０…搬送モータ、１２０…搬送ローラ、１３０…ロータリエンコーダ、２００…伝達機構、２１０…駆動ギヤ、２２０…移動ギヤ、２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ，２３０Ｄ…接続ギヤ、２４０…レバー保持部材、２４１Ａ，２４１Ｂ，２４１Ｃ，２４１Ｄ…レバー配置領域、３１０…第一給紙ユニット、３２０…第二給紙ユニット、３３０…反転ユニット、３４０…メンテナンスユニット、３５０…キャッピング機構、３５１…キャップ、３５３…昇降機、４００，５００…ユーザインタフェース、４１０…受信ランプ、４２０…簡易液晶ディスプレイ、４３０…キャンセルボタン、５１０…表示ランプ、ＨＬ…孔、ＭＡ…メンテナンスエリア、Ｑ…用紙。
【図１】
0006471605.tif 000002
【図２】
0006471605.tif 000003
【図３】
0006471605.tif 000004
【図４】
0006471605.tif 000005
【図５】
0006471605.tif 000006
【図６】
0006471605.tif 000007
【図７】
0006471605.tif 000008
【図８】
0006471605.tif 000009
【図９】
0006471605.tif 000010
【図１０】
0006471605.tif 000011
【図１１】
0006471605.tif 000012
【図１２】
0006471605.tif 000013
【図１３】
0006471605.tif 000014
【図１４】
0006471605.tif 000015