(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）基板部材と、
（ｂ）該基板部材を取り付けるための基板保持部を備えた基壁とを有するとともに、
（ｃ）前記基板保持部は、基板部材の取付方向における上流側に形成された第１の壁、基板部材の取付方向における下流側に、前記第１の壁と対向させて形成された第２の壁、前記第１、第２の壁間に延在させて、かつ、互いに対向させて形成された第３、第４の壁、該第３、第４の壁の上端部から内側に向けて突出させて形成された第５、第６の壁、及び前記第１〜第４の壁によって包囲された空間に形成され、基板部材を支持する基板支持部を備え、
（ｄ）前記基壁における前記第１〜第４の壁のうちの所定の壁の根元部分に薄肉部が形成されることを特徴とする基板取付機構。
【請求項２】
（ａ）前記第１、２の壁は、取付方向において基板部材を位置決めし、基板部材が取付方向に移動するのを規制し、
（ｂ）前記第３、４の壁は、取付方向に対して直角の方向において基板部材を位置決めし、基板部材が取付方向に対して直角の方向に移動するのを規制し、
（ｃ）前記第５、第６の壁は、基板部材の厚さ方向において基板部材を位置決めし、基板部材が厚さ方向に移動するのを規制する請求項１に記載の基板取付機構。
【請求項３】
前記第１の壁の前端と前記第５、第６の壁の後端との間に、基板部材の前端を前記第５、第６の壁と基板支持部との間に挿入するための隙間が形成される請求項１又は２に記載の基板取付機構。
【請求項４】
前記第５、第６の壁の後端の下面に傾斜部が形成される請求項１〜３のいずれか１項に記載の基板取付機構。
【請求項５】
前記基板部材は基板を撓ませながら基板取付部に取り付けられる請求項１〜４のいずれか１項に記載の基板取付機構。
【請求項６】
前記第５、第６の壁の下面と基板支持部の上面との間の距離をＨ１とし、前記第１の壁の上面と基板支持部の上面との間の距離をＨ２としたとき、
Ｈ２＞Ｈ１
にされる請求項１〜５のいずれか１項に記載の基板取付機構。
【請求項７】
前記基板保持部は基壁と一体に形成される請求項１〜６のいずれか１項に記載の基板取付機構。
【請求項８】
前記薄肉部は前記第１の壁を包囲するように形成される請求項１〜７のいずれか１項に記載の基板取付機構。
【請求項９】
前記薄肉部は、前記第１の壁から離れる方向に所定の量だけ延在させて形成される請求項８に記載の基板取付機構。
【請求項１０】
前記第１の壁内に中空部が形成される請求項８に記載の基板取付機構。
【請求項１１】
前記基壁は、内部に現像剤を収容する筐体である請求項１〜１０のいずれか１項に記載の基板取付機構を備えた現像剤収容器。
【請求項１２】
前記請求項１１に記載の現像剤収容器を備えた画像形成ユニット。
【請求項１３】
前記請求項１２に記載の画像形成ユニットを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板取付機構、現像剤収容器、画像形成ユニット及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットにおいて、感光体ドラムの表面が、帯電ローラによって帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像に、現像ローラ上で現像ブレードによって薄層化されたトナーが付着させられてトナー像が形成されるようになっている。そして、該トナー像が、媒体搬送路を搬送される用紙に転写ローラによって転写され、定着器において定着させられる。
【０００３】
前記画像形成ユニットは、画像形成ユニットの本体、すなわち、プロセス部、及び該プロセス部に対して着脱自在に配設された現像剤収容器としてのトナーカートリッジから成り、該トナーカートリッジ内のトナーがなくなると、トナーカートリッジが新品と交換される。また、画像形成ユニットが寿命になると、画像形成ユニットが新品と交換される。
【０００４】
ところで、トナーカートリッジに関する情報、収容されるトナーに関する情報等をプリンタの本体、すなわち、装置本体側で取得することができるように、プロセス部、トナーカートリッジ等の所定の箇所に基板保持部が形成され、該基板保持部に前記各情報が記録された基板部材が取り付けられ、基板部材と装置本体側とが接続されるようになっている。
【０００５】
そのために、前記基板保持部は、トナーカートリッジと一体に形成された第１の取付部材、及び該第１の取付部材に対して着脱自在に配設された第２の取付部材を備え、基板部材を第１の取付部材に取り付けた後、第２の取付部材を第１の取付部材に取り付けることによって、基板保持部に基板部材が取り付けられる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２２８５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の画像形成ユニットにおいては、使用済みとなり、回収されたトナーカートリッジ、プロセス部等を分別する際に、基板部材を基板保持部から取り外す必要があり、そのためには、第２の取付部材を第１の取付部材から取り外す必要があるので、基板部材を基板保持部から容易に取り外すことができないだけでなく、取り外すための作業が煩わしい。
【０００８】
本発明は、前記従来の画像形成ユニットの問題点を解決して、基板部材を基板保持部から容易に取り外すことができるだけでなく、取り外すための作業を簡素化することができる基板取付機構、現像剤収容器、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのために、本発明の基板取付機構においては、基板部材と、該基板部材を取り付けるための基板保持部を備えた基壁とを有する。
【００１０】
そして、前記基板保持部は、基板部材の取付方向における上流側に形成された第１の壁、基板部材の取付方向における下流側に、前記第１の壁と対向させて形成された第２の壁、前記第１、第２の壁間に延在させて、かつ、互いに対向させて形成された第３、第４の壁、該第３、第４の壁の上端部から内側に向けて突出させて形成された第５、第６の壁、及び前記第１〜第４の壁によって包囲された空間に形成され、基板部材を支持する基板支持部を備える。
【００１１】
また、前記基壁における前記第１〜第４の壁のうちの所定の壁の根元部分に薄肉部が形成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、基板取付機構においては、基板部材と、該基板部材を取り付けるための基板保持部を備えた基壁とを有する。
【００１３】
そして、前記基板保持部は、基板部材の取付方向における上流側に形成された第１の壁、基板部材の取付方向における下流側に、前記第１の壁と対向させて形成された第２の壁、前記第１、第２の壁間に延在させて、かつ、互いに対向させて形成された第３、第４の壁、該第３、第４の壁の上端部から内側に向けて突出させて形成された第５、第６の壁、及び前記第１〜第４の壁によって包囲された空間に形成され、基板部材を支持する基板支持部を備える。
【００１４】
また、前記基壁における前記第１〜第４の壁のうちの所定の壁の根元部分に薄肉部が形成される。
【００１５】
この場合、基壁における第１〜第４の壁のうちの所定の壁の根元部分に薄肉部が形成されるので、前記所定の壁に力を加えることによって薄肉部を破断させ、所定の壁を壊すことができる。
【００１６】
したがって、基板部材を基板保持部から容易に取り外すことができ、取り外すための作業を簡素化することができる。
【００１７】
また、薄肉部が破断されるのに伴って、所定の壁の根元部分に孔が形成されるので、例えば、基板保持部が現像剤収容器に形成されている場合は、前記孔が空気の抜け道として機能し、現像剤収容器内の現像剤を除去する際に、現像剤を容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における基板取付部の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成ユニットの概略図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における基板部材の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における基板取付部の平面図である。
【図７】図４のＸ−Ｘ断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部に取り付ける方法を説明するための図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部に取り付けた状態を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部から取り外す方法を説明するための第１の図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部から取り外す方法を説明するための第２の図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における基板取付部の平面図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態における後壁の本体部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての電子写真式のプリンタ、及び該プリンタに配設される画像形成ユニットについて説明する。
【００２０】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図、図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成ユニットの概略図である。
【００２１】
図において、１０はプリンタであり、該プリンタ１０は、プリンタ１０の本体、すなわち、装置本体に対して着脱自在に配設された画像形成ユニット（イメージドラムユニット）１３、装置本体の下方に配設され、媒体としての用紙Ｐを収容する媒体収容部としての用紙カセット２２、該用紙カセット２２の前端に配設された繰出部材としてのホッピングローラ２３、前記画像形成ユニット１３より下方において、媒体搬送路Ｒｔを挟んで画像形成ユニット１３の像担持体としての感光体ドラム３１と対向させて配設された転写部材としての転写ローラ２５、定着装置としての定着ユニット１５、前記感光体ドラム３１の上方において、感光体ドラム３１と対向させて配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド１４、前記媒体搬送路Ｒｔにおけるホッピングローラ２３より下流側に配設された第１の搬送部材としての搬送ローラ対ｋ１、前記媒体搬送路Ｒｔにおける定着ユニット１５より下流側に配設された第２の搬送部材としての搬送ローラ対ｋ２、前記媒体搬送路Ｒｔにおける用紙Ｐの排出口に配設された排出部材としての排出ローラ対１６、装置本体外に排出された用紙Ｐを積載するための媒体積載部としてのスタッカ６０等を備える。
【００２２】
前記定着ユニット１５は、第１の定着部材としての加熱ローラＲ１、及び第２の定着部材としての加圧ローラＲ２を備える。
【００２３】
また、画像形成ユニット１３は、画像形成ユニット１３の本体、すなわち、プロセス部（画像形成ユニット本体）２０、及び該プロセス部２０に対して着脱自在に配設された現像剤収容器としてのトナーカートリッジ１８を備え、該トナーカートリッジ１８に現像剤としてのトナーが収容される。
【００２４】
トナーカートリッジ１８内のトナーをプロセス部２０に供給するために、トナーカートリッジ１８の筐体（アウタカートリッジ）Ｃｓ１の下方部分に排出口ｍ１が形成され、プロセス部２０の筐体Ｃｓ２の前記排出口ｍ１に対応する部分に供給口ｍ２が形成される。
【００２５】
前記プロセス部２０は、回転自在に配設された前記感光体ドラム３１、該感光体ドラム３１と当接させて回転自在に配設され、感光体ドラム３１の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ３２、前記感光体ドラム３１と当接させて回転自在に配設され、感光体ドラム３１上に形成された潜像としての静電潜像にトナーを付着させて現像し、感光体ドラム３１上に現像剤像としてのトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ３３、該現像ローラ３３と当接させて回転自在に配設され、トナーを現像ローラ３３に供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ３４、前記トナーカートリッジ１８から供給されたトナーを貯蔵するトナー貯蔵室３５、該トナー貯蔵室３５内のトナーを攪拌し、前記トナー供給ローラ３４に向けて搬送する攪拌搬送部材としての攪拌バー３６、所定の箇所を前記現像ローラ３３と当接させて配設され、現像ローラ３３上のトナーを薄層化する現像剤規制部材としての現像ブレード３７、転写後に、前記感光体ドラム３１の表面に残留したトナー、すなわち、残留トナーを除去するクリーニング部材としてのクリーニングローラ３８等を備える。
【００２６】
次に、前記構成のプリンタ１０の動作について説明する。
【００２７】
前記ホッピングローラ２３が回転させられると、用紙カセット２２内の用紙Ｐは、１枚ずつ分離させられて媒体搬送路Ｒｔに供給され、続いて、搬送ローラ対ｋ１によって搬送され、画像形成ユニット１３と転写ローラ２５との間に形成された転写部に送られる。
【００２８】
画像形成ユニット１３においては、感光体ドラム３１の表面が、帯電ローラ３２によって一様に帯電させられ、ＬＥＤヘッド１４によって露光され、感光体ドラム３１上に静電潜像が形成される。
【００２９】
また、トナーカートリッジ１８に収容されたトナーは、排出口ｍ１及び供給口ｍ２を介してトナー貯蔵室３５に供給され、攪拌バー３６によって攪拌され、トナー供給ローラ３４に向けて搬送される。続いて、トナーは、トナー供給ローラ３４によって現像ローラ３３に供給され、該現像ローラ３３において現像ブレード３７によって薄層化された後、静電潜像に付着させられ、感光体ドラム３１上にトナー像が形成される。
【００３０】
そして、前記転写部に送られた用紙Ｐに、転写ローラ２５によって感光体ドラム３１上のトナー像が転写される。
【００３１】
トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ユニット１５に送られ、該定着ユニット１５において、トナー像が、加熱ローラＲ１によって加熱され、加圧ローラＲ２によって加圧され、用紙Ｐに定着させられ、画像が形成される。そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対ｋ２によって搬送された後、排出ローラ対１６によって装置本体外に排出され、スタッカ６０に積載される。
【００３２】
次に、前記トナーカートリッジ１８について説明する。
【００３３】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの斜視図である。
【００３４】
図において、１８はトナーカートリッジ、Ｃｓ１は上方部が矩形の断面を有し、下方部が半円形の断面を有する筐体であり、該筐体Ｃｓ１は、筒状部４０、該筒状部４０の両側部を覆うサイドプレートＳＲ、ＳＬ、該サイドプレートＳＲ、ＳＬのうちの一方、本実施の形態においては、サイドプレートＳＬに隣接させて回動自在に配設されたレバー部９２、筒状体から成り、前記レバー部９２と連結させて、かつ、前記筒状部４０内において筒状部４０の内周壁に沿って回動自在に配設されたシャッタ９３等を備える。該シャッタ９３には、前記排出口ｍ１と対応する位置に開口ｍ３が形成され、レバー部９２を回動させ、排出口ｍ１の位置と開口ｍ３の位置とを一致させると、筐体Ｃｓ１内に収容されたトナーが排出口ｍ１を介して排出され、排出口ｍ１の位置と開口ｍ３の位置とをずらすと、筐体Ｃｓ１内に収容されたトナーが排出されなくなる。なお、前記筒状部４０、サイドプレートＳＲ、ＳＬ等はいずれも樹脂によって形成される。
【００３５】
ところで、本実施の形態においては、トナーカートリッジ１８の情報、トナーカートリッジ１８に収容されるトナーに関する情報等を装置本体側で取得することができるように、前記各情報をトナーカートリッジ１８の識別情報として記録したチップ等の基板部材４１が、トナーカートリッジ１８に装着（固定）されるようになっている。
【００３６】
そのために、前記サイドプレートＳＲ、ＳＬのうちの他方、本実施の形態においては、サイドプレートＳＲに基板保持部としての基板取付部４５が一体に形成され、基板部材４１を矢印Ａ方向に挿入すると、基板取付部４５に取り付けることができる。
【００３７】
なお、装置本体の所定の箇所には、プリンタ１０の全体の制御を行うための図示されない制御部が配設され、該制御部と基板部材４１とが接点において接続され、制御部によって前記識別情報を取得したり、変更したりすることができる。
【００３８】
また、図において、９５は、トナーカートリッジ１８をプロセス部２０（図２）に取り付けたり、プロセス部２０から取り外したりするための凸部から成る被案内部である。プロセス部２０におけるサイドプレートＳＲと対向する面には、前記被案内部９５と対応させて、凹部から成る図示されない案内部が形成され、該案内部に沿って被案内部９５を移動させることによって、トナーカートリッジ１８をプロセス部２０に取り付けたり、プロセス部２０から取り外したりすることができる。
【００３９】
次に、基板部材４１について説明する。
【００４０】
図５は本発明の第１の実施の形態における基板部材の斜視図である。
【００４１】
基板部材４１は、所定の厚さを有する基板部としての基板Ｂｄ、該基板Ｂｄの第１の面としての表面Ｓａに形成された一対の接点部４１ａ、４１ｂ、及び該接点部４１ａ、４１ｂと電気的に接続され、後述される基板Ｂｄの第２の面としての裏面Ｓｂ（図８）に突出させて配設された突出部としての、かつ、記憶部としてのメモリ４１ｃを備え、該メモリ４１ｃに前記識別情報が記録される。前記接点部４１ａ、４１ｂは、長方形（矩形）の形状を有し、トナーカートリッジ１８をプロセス部２０に取り付けたときに、所定の部分が、装置本体に配設された図示されない電気接点と点接触によって電気的に接続される。
【００４２】
前記基板Ｂｄは、長方形の形状を有し、基板Ｂｄの長手方向において、互いに平行に延在させて形成された第１、第２の辺としての長辺部ｅｇ１、ｅｇ２、及び基板Ｂｄの短手方向において、互いに平行に延在させて形成された第３、第４の辺としての短辺部ｅｇ３、ｅｇ４を備え、長辺部ｅｇ１、ｅｇ２の長さｗ１、及び短辺部ｅｇ３、ｅｇ４の長さｗ２は、
ｗ１＝１５〔ｍｍ〕
ｗ２＝１０〔ｍｍ〕
にされる。また、基板Ｂｄの厚さｈ１は、
ｈ１＝０．７〔ｍｍ〕
にされる。なお、前記長辺部ｅｇ１、ｅｇ２と短辺部ｅｇ３、ｅｇ４とは直交させて延在させられる。
【００４３】
前記基板部材４１は、短辺部ｅｇ３を前方に、短辺部ｅｇ４を後方にして長辺部ｅｇ１、ｅｇ２と平行な方向（矢印Ａ方向）に移動させることによって基板取付部４５に取り付けられる。
【００４４】
次に、基板取付部４５について説明する。
【００４５】
図１は本発明の第１の実施の形態における基板取付部の斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における基板取付部の平面図、図７は図４のＸ−Ｘ断面図である。
【００４６】
図において、４５は基板取付部であり、該基板取付部４５は、基板部材４１（図４）を斜め上方から取り付けることができるように、上面が開放された箱状体の形状を有する。
【００４７】
また、４８はサイドプレートＳＲを構成する基壁であり、前記基板取付部４５の全体が基壁４８から一体に立ち上げて形成される。なお、基板部材４１、基板取付部４５、基壁４８等によって基板取付機構が構成される。
【００４８】
前記基板取付部４５は、「コ」字状の形状を有し、基板部材４１が取り付けられたときに、基板Ｂｄの前記長辺部ｅｇ１、ｅｇ２（図５）及び短辺部ｅｇ３と当接することによって基板部材４１を包囲する第１の包囲体としての壁ユニット４９、「コ」字状の形状を有し、基板部材４１の基板取付部４５への取付方向における上流側に形成され、基板部材４１が取り付けられたときに、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４と当接することによって基板部材４１を包囲する第２の包囲体としての、かつ、第１の壁としての後壁５０、並びに前記壁ユニット４９及び後壁５０によって形成された空間Ｓｐ内に配設され、基板部材４１が取り付けられたときに、基板部材４１を裏面Ｓｂ（図８）側から支持する基板支持部５１を備える。
【００４９】
前記壁ユニット４９は、基板部材４１の基板取付部４５への取付方向における下流側の端部において、前記後壁５０と対向させて、かつ、平行に形成された第２の壁としての前壁５５、前記後壁５０と前壁５５との間に平行に延在させて、かつ、互いに対向させて形成された第３、第４の壁としての側壁５８、５９、及び該側壁５８、５９の上端部から内側に向けて所定の量だけ突出させて形成された第５、第６の壁としての上端突壁６２、６３を備える。なお、前壁５５の上面５５ｔと上端突壁６２、６３の上面６２ｔ、６３ｔとは面一に形成され、同じ高さにされる。
【００５０】
また、前記後壁５０は、基板Ｂｄの短手方向に延在させて形成された本体部６５、及び該本体部６５の両端から基板部材４１の基板取付部４５への取付方向における下流側に向けて、互いに平行に延在させて形成された突部６６、６７を備える。
【００５１】
前記基板支持部５１は、空間Ｓｐ内において、前記側壁５８、５９と平行に、かつ、互いに平行に所定の間隔を置いて延在させて形成された支持壁７１、７２を備える。
【００５２】
前記前壁５５は、前記基板部材４１を基板取付部４５に取り付けたときに、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ３と当接し、基板Ｂｄの長手方向、すなわち、基板部材４１の取付方向において基板部材４１を位置決めする位置決め部材として機能するとともに、基板部材４１が取付方向における下流側、すなわち、前方に移動するのを規制する規制部材として機能する。そのために、前壁５５の上面５５ｔは、前記支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔより高くされる。
【００５３】
また、前記側壁５８、５９は、前記基板部材４１を基板取付部４５に取り付けたときに、基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１、ｅｇ２と当接し、基板Ｂｄの短手方向、すなわち、基板部材４１の取付方向に対して直角の方向において基板部材４１を位置決めする位置決め部材として機能するとともに、基板部材４１が取付方向に対して直角の方向（側方）に移動するのを規制する規制部材として機能する。そのために、側壁５８、５９の上面５８ｔ、５９ｔは、前記支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔより高くされる。
【００５４】
また、側壁５８の内側縁と側壁５９の内側縁との間の距離Ｌ１は、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ３、ｅｇ４の長さｗ２よりわずかに長く、
Ｌ１＝１０．４〔ｍｍ〕
＞ｗ２
にされる。
【００５５】
そして、前記上端突壁６２、６３は、前記基板部材４１を基板取付部４５に取り付けたときに、基板Ｂｄの表面Ｓａと当接し、基板部材４１の厚さ方向、すなわち、基板Ｂｄの厚さ方向において基板部材４１を位置決めする位置決め部材として機能するとともに、基板部材４１が基板Ｂｄの厚さ方向、すなわち、上方に移動するのを規制する規制部材として機能する。そのために、上端突壁６２、６３の下面６２ｂ、６３ｂと支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔとの間の距離Ｈ１は、基板Ｂｄの厚さｈ１より長く、
Ｈ１＝１．１〔ｍｍ〕
＞ｈ１
にされる。また、上端突壁６２、６３の突出し幅、すなわち、側壁５８、５９の内側縁と上端突壁６２、６３の内側縁との間の距離Ｌ２は、
Ｌ２＝１〔ｍｍ〕
にされる。
【００５６】
さらに、前記後壁５０は、前記基板部材４１を基板取付部４５に取り付けたときに、突部６６、６７において、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４と当接し、基板Ｂｄの長手方向において基板部材４１を位置決めする位置決め部材として機能するとともに、基板部材４１が取付方向における上流側、すなわち、後方に移動するのを規制する規制部材として機能する。そのために、後壁５０の上面５０ｔと前記支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔとの間の距離Ｈ２は、前記距離Ｈ１及び基板Ｂｄの厚さｈ１より長く、
Ｈ２＝１．４〔ｍｍ〕
＞Ｈ１
＞ｈ１
にされる。また、前壁５５の内側縁と突部６６、６７の内側縁との間の距離Ｌ３は、基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１、ｅｇ２の長さｗ１よりわずかに長く、
Ｌ３＝１５．２５〔ｍｍ〕
＞ｗ１
にされる。
【００５７】
そして、基板部材４１を基板取付部４５に取り付けることができるように、すなわち、基板部材４１の前端を上端突壁６２、６３と基板支持部５１との間に挿入することができるように、上端突壁６２、６３の後端と突部６６、６７の前端との間に隙間が距離Ｌ４にわたって形成される。
【００５８】
また、基板部材４１の前端を支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔに当接させ、前方に向けてスライドさせたときに、基板部材４１と上端突壁６２、６３とが干渉することがないように、上端突壁６２、６３の下面６２ｂ、６３ｂの後端から所定の距離だけ前方にかけて傾斜部７６が形成される。そのために、下面６２ｂ、６３ｂは、上端突壁６２、６３の後方ほど高くされ、前方ほど低くされて傾斜面を形成する。
【００５９】
傾斜部７６の、基板Ｂｄの長手方向における後端と前端との間の距離をＬ５とし、基板Ｂｄの厚さ方向における後端と前端との間の距離をＬ６としたとき、距離Ｌ５、Ｌ６は、
Ｌ５＝２．２〔ｍｍ〕
Ｌ６＝０．４〔ｍｍ〕
にされる。
【００６０】
ところで、本実施の形態においては、使用済みとなり、回収されたトナーカートリッジ１８を分別する際に、基板部材４１を基板取付部４５から取り外すことができるように、基壁４８における後壁５０、前壁５５及び側壁５８、５９のうちの所定の壁、本実施の形態においては、後壁５０の根元部分に、溝等によって薄肉部７５が形成されるようになっている。該薄肉部７５は、本体部６５の後縁の領域以外の部分において、後壁５０の周縁を帯状に包囲して形成される。
【００６１】
次に、基板部材４１を基板取付部４５に取り付ける方法、及び基板取付部４５から基板部材４１を取り外す方法について説明する。
【００６２】
図８は本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部に取り付ける方法を説明するための図、図９は本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部に取り付けた状態を示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部から取り外す方法を説明するための第１の図、図１１は本発明の第１の実施の形態における基板部材を基板取付部から取り外す方法を説明するための第２の図である。
【００６３】
図において、４１は基板部材、Ｂｄは基板、４１ａ、４１ｂは基板Ｂｄの表面Ｓａに形成された接点部、４１ｃは基板Ｂｄの裏面Ｓｂに形成されたメモリである。
【００６４】
基板部材４１を基板取付部４５に取り付ける場合、基板部材４１を斜め下方（矢印Ａ方向）に向けて移動させると、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ３が、上端突壁６２、６３の後端と突部６６、６７の前端との間に形成された隙間から傾斜部７６の下方に進入させられる。
【００６５】
続いて、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ３は、支持壁７１、７２の上面７１ｔ、７２ｔと当接させられると、上面７１ｔ、７２ｔと摺動しながら前進させられる。この間、基板Ｂｄの表面Ｓａと傾斜部７６とが当接させられ、基板Ｂｄの裏面Ｓｂと突部６６、６７とが当接させられ、基板部材４１が前進させられるほど基板Ｂｄは変形し、撓む。
【００６６】
そして、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ３が前壁５５に到達すると、基板Ｂｄの裏面Ｓｂが突部６６、６７から離れ、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４が下方に移動し、突部６６、６７の前端と当接させられる。これにより、基板Ｂｄが撓まなくなり、平坦にされる。このようにして、図９に示されるように、基板部材４１が基板取付部４５に取り付けられる。
【００６７】
なお、後壁５０は「コ」字状の形状を有するので、基板部材４１が基板取付部４５に取り付けられた状態で、後壁５０の本体部６５と基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４との間に空間Ｓｑが形成される。
【００６８】
基板取付部４５に取り付けられた状態で、基板部材４１は、前壁５５によって、取付方向において位置決めされ、前方に移動するのが規制され、側壁５８、５９によって、取付方向に対して直角の方向において位置決めされ、側方に移動するのが規制され、上端突壁６２、６３によって、基板Ｂｄの厚さ方向において位置決めされ、上方に移動するのが規制され、後壁５０によって、取付方向において位置決めされ、後方に移動するのが規制される。したがって、トナーカートリッジ１８が使用されている間に、基板部材４１が基板取付部４５から外れることはない。
【００６９】
そして、使用済みとなり、回収されたトナーカートリッジ１８を分別する際に基板取付部４５から基板部材４１を取り外す場合、前記空間Ｓｑに工具等を入れ、工具等の先端を薄肉部７５に当てた後、図１０に示されるように、後壁５０に矢印Ｂ方向の力を加えると、薄肉部７５に応力が集中して破断され、図１１に示されるように、後壁５０が壊され、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４側が開放される。したがって、基板部材４１を、矢印Ｃ方向に引き出すことによって、基板取付部４５から取り外すことができる。
【００７０】
また、薄肉部７５が破断されるのに伴って、後壁５０の根元部分に孔８１が形成される。したがって、例えば、トナーカートリッジ１８内に残留したトナーを掃除機等で排出口ｍ１（図３）から吸引して除去する際に、前記孔８１を空気の抜け道として機能させることができるので、トナーを容易に除去することができる。
【００７１】
なお、基板部材４１を基板取付部４５に取り付ける際、基板Ｂｄが撓むのに伴って、後壁５０が下方に押され、薄肉部７５に応力が加わるが、該応力によって薄肉部７５が破断することはない。
【００７２】
このように、本実施の形態においては、基板部材４１を基板取付部４５に取り付けるために前進させている間、基板Ｂｄが撓ませられ、基板部材４１の基板取付部４５への取付けが終了すると、基板Ｂｄが平坦にされ、その状態で、基板部材４１が前方、側方、後方及び上方に移動するのが規制されるので、基板部材４１が基板取付部４５から外れるのを防止することができる。
【００７３】
また、基壁４８における後壁５０の根元部分に薄肉部７５が形成されるので、トナーカートリッジ１８が使用済みとなった場合に、前記後壁５０に力を加えることによって薄肉部７５を破断させ、後壁５０を壊すことができる。したがって、基板部材４１を基板取付部４５から容易に取り外すことができ、取り外すための作業を簡素化することができる。その結果、使用済みとなり、回収されたトナーカートリッジ１８を分別する作業を簡素化することができる。
【００７４】
そして、薄肉部７５が破断されるのに伴って、後壁５０の根元部分に孔８１が形成されるので、トナーカートリッジ１８内に残留したトナーを容易に除去することができる。
【００７５】
ところで、本実施の形態においては、薄肉部７５が、後壁５０における本体部６５の後方の領域以外の部分において、後壁５０の周縁を帯状に包囲して形成されるようになっているので、薄肉部７５が破断することによって形成される孔８１は、後壁５０の底面とほぼ同じ面積になる。
【００７６】
次に、薄肉部を破断させることによって形成される孔の面積を大きくすることができるようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７７】
図１２は本発明の第２の実施の形態における基板取付部の平面図である。
【００７８】
図において、４５は基板保持部としての基板取付部、４８は基壁、４９は、第２の壁としての前壁５５及び第３、第４の壁としての側壁５８、５９から成る第１の包囲体としての壁ユニット、５０は本体部６５及び突部６６、６７から成る第２の包囲体としての、かつ、第１の壁としての後壁、５１は支持壁７１、７２から成る基板支持部、６２、６３は第５、第６の壁としての上端突壁である。
【００７９】
そして、８５は、後壁５０における本体部６５の後縁の領域以外の部分において、後壁５０の周縁を帯状に包囲する薄肉部であり、基壁４８における後壁５０の根元部分に、溝等によって形成される。また、薄肉部８５は、突部６６、６７の外側の部位８６、８７が本体部６５の後縁より後壁５０から離れる方向、本実施の形態においては、後方に所定の量だけ延在させられる。
【００８０】
したがって、後壁５０に矢印Ｂ方向の力を加えると、薄肉部８５に応力が集中して破断し、孔が形成される。本実施の形態においては、突部６６、６７の外側の部位８６、８７が本体部６５の後縁より後方に延在させられるので、薄肉部８５が破断されるのに伴って形成される孔の面積を大きくすることができる。
【００８１】
また、薄肉部８５が破断するのに伴って形成される孔の面積が大きくされるので、例えば、現像剤収容器としてのトナーカートリッジ１８（図２）内に残留した現像剤としてのトナーを掃除機等で排出口ｍ１から吸引して除去する場合、トナーを短時間で除去することができる。
【００８２】
ところで、前記第１、第２の実施の形態においては、後壁５０に力を加えると、薄肉部７５、８５に応力が集中して破断し、基壁４８に孔８１が形成されるようになっているが、後壁５０に力を加えたときに、薄肉部７５、８５に応力が集中せず、後壁５０自体が破損してしまうことがある。その場合、基壁４８に孔８１を形成することができず、孔８１を空気の抜け道として機能させることができなくなってしまう。
【００８３】
そこで、後壁５０自体が破損した場合でも、空気の抜け道を形成することができるようにした本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００８４】
図１３は本発明の実施の第３の実施の形態における後壁の本体部の断面図である。
【００８５】
図において、４８は基壁、１５０は第１の壁としての後壁、１６５は該後壁１５０の本体部、１７５は薄肉部、Ｓｈは、後壁１５０の少なくとも本体部１６５が中空にされ、前記基壁４８の内側と連通させて形成された中空部である。
【００８６】
この場合、後壁５０に力を加えたときに、薄肉部１７５に応力が集中せず、後壁５０自体が破損しても、破損した箇所に孔が形成されるので、該孔を空気の抜け道として機能させることができる。
【００８７】
前記各実施の形態においては、プリンタ１０について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００８８】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８９】
４１    基板部材
４５    基板取付部
４８    基壁
５０、１５０    後壁
５１    基板支持部
５５    前壁
５８、５９    側壁
６２、６３    上端突壁
７５、８５、１７５    薄肉部
Ｓｐ    空間
【図１】
0006475155.tif 000002
【図２】
0006475155.tif 000003
【図３】
0006475155.tif 000004
【図４】
0006475155.tif 000005
【図５】
0006475155.tif 000006
【図６】
0006475155.tif 000007
【図７】
0006475155.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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