(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板氷(I)を製造する流下式製氷部(22)と、前記流下式製氷部(22)の下方に位置し、該製氷部(22)から落下する板氷(I)を斜め下方へ案内するスロープ(24)と、前記スロープ(24)に連通し、下方に配設した貯氷庫(12)へ氷を案内するシュート(28)と、前記スロープ(24)と前記シュート(28)との間の氷通路(48)に配設されて、前記板氷(I)を多数の氷塊に破砕するクラッシャー(30)とを有する製氷機において、
前記クラッシャー(30)は、
前記氷通路(48)に臨んで回転自在に枢支され、横方向に延在する回転刃(32)と、
前記回転刃(32)の直下に位置して固定され、該回転刃(32)と平行に横方向に延在する固定刃(40)とから構成され、
前記スロープ(24)の下方端(24a)に、前記回転刃(32)の回転軌跡と近接する段差(26)を形成し、該スロープ(24)により案内された前記板氷(I)は、前記段差(26)と前記回転刃(32)との間を通過する際にも破砕されるよう構成され、
前記段差(26)は、スロープ(24)の傾斜角度より大きな角度で下方に向けて傾斜する第１の傾斜面と、該第１の傾斜面の傾斜下端に連設されて下方に向かうにつれて前記回転刃(32)に接近する第２の傾斜面とから構成された
ことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記スロープ(24)に形成した前記段差(26)は、前記製氷機の構造体をなすフレーム(14,16)で支持される請求項１記載の製氷機。
【請求項３】
前記回転刃(32)は、前記氷通路(48)に臨んで回転自在に枢支されて横方向に延在する回転軸(34)と、該回転軸(34)に沿って所要間隔で設けられ、半径方向へ延出する複数のピン(36)とから構成され、
前記固定刃(40)は、前記回転刃(32)の直下に位置して横方向に延在する固定軸(42)と、該固定軸(42)に沿って所要間隔で設けられ、前記回転刃(32)に向けて半径方向の上方へ延出する複数のピン(44)とから構成される請求項１または２記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷機に関するものであって、更に詳しくは、製氷部で製造した板氷を破砕して多数の砕氷塊にするクラッシャーの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
喫茶店やレストラン、魚介類の販売店舗その他大量の氷を必要とする施設では、自動製氷機が広く使用されている。この自動製氷機は、製造される氷の形態が多数の角氷(キューブアイス)であるか、フレーク状の氷(チップアイス)であるか、三日月形の小氷塊であるか、更には板状の氷(プレートアイス)であるか、等によって、機内に配設される製氷部の構造が大きく相違している。
【０００３】
本発明は、板氷の自動製氷機に関連するので、該板氷の一般的な用途について先ず説明する。板氷の自動製氷機は、例えば特許文献１の図１や、特許文献２の図１に示す製氷部を備えるもので、矩形で所要の厚みを有する板氷を自動的に製造するものである。すなわち、冷凍系から導出した蒸発管を直立または傾斜配置した製氷板の裏面に密着配置して該製氷板を氷点下にまで冷却すると共に、該製氷板の表面に上方から製氷水を撒布して流下させることにより、該製氷板面上で製氷水を凍結させて板状に氷を製造するものである。得られる板氷は矩形状でかなり大きいために、一般的にそのまま使用されることはなく、製氷部(製氷板)から落下した板氷を該製氷部の下方に設けたクラッシャー(破砕機)により破砕し、小氷塊の砕け氷として各種の冷却用途に供される。
【０００４】
例えば、遠洋漁業の船舶や寄港地の漁港では、収獲した各種水産物を冷却保存する施設で、前記板氷を破砕した大量の砕氷塊が使用される。このため規模の大きい設備では、特許文献３の図１０に示すように、プレハブ式の貯氷庫１６の上部に前記板氷の製氷機２２を配設し、該製氷機２２で製造されて落下した板氷を、前記製氷機２２と貯氷庫１６の上部開口とを結ぶシュート２４の中間に設けたクラッシャー(特許文献３の図１２)で小氷塊に破砕し、得られた大量の砕氷を該貯氷庫１６に放出貯留するようになっている。この貯氷庫１６に貯留された氷塊は、特許文献３の図１１に示すように、該貯氷庫１６の内部に配設したスクリュー３４により外部へ搬出される。
【０００５】
本発明は、前述した板氷自動製氷機に設けられるクラッシャーの改良に関するものであるので、従来のクラッシャーについて説明する。図１２は、前記特許文献３の図１２を基礎とするもので、前記シュート２４の中間に配設されるクラッシャーは、該シュート２４の横方向に延在して回転自在に枢支される回転軸９２と、この回転軸９２に沿って所要間隔で配設されると共に、半径方向に９０度間隔で延出する多数のピンからなる回転刃９４と、前記回転軸９２の直横に沿って所要間隔で配設した多数のピンからなる固定刃９０とから構成される。これら回転刃９４の各ピンと固定刃９０の各ピンとは、該回転刃９４の回転時に相互に干渉しないよう設計されている。そして前記製氷機２２で製造されて落下した板氷は、前記シュート２４を滑落する途中で前記回転刃９４と固定刃９０とからなるクラッシャーに捕捉されて小氷塊に破砕される。ここで、前記クラッシャーにより破砕される小氷塊の大きさは、用途に応じて拳状大のものから細粒状のものまで多様の寸法範囲に亘っている。なお、図１２に示す前記固定刃９０は、前記回転刃９４の真横に所定間隔で固定されて水平に延出する多数のピンであった。しかし、前記回転刃９４の真横に平行に延在する固定軸に、前記固定刃９０となるピンを多数水平に延出させるよう設けてもよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２０１４７３号公報
【特許文献２】特開２００４−２７０９５７号公報
【特許文献３】特公平４−３５６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１２に示した従来技術のクラッシャーにおいて、板氷が破砕(粉砕)されるのは、主として回転軸９２の上方と、該回転軸９２および固定刃９０とにより挟まれた側方との２個所である。すなわち回転軸９２の上方では、板氷が該回転軸９２に設けた前記回転刃９４に接触することによって破砕されるが、ここで破砕された小氷塊は直ちに放出されることなく、該回転軸９２の周辺で撹拌されるに留まってしまう場合が多い。一方、前記側方に到来した板氷は、前記固定刃９０と前記回転軸９２に設けた回転刃９４とに挟まれることで破砕され、直ちに下方へ放出される。
【０００８】
このとき、前記上方で破砕された小氷塊は、前記回転刃９４により前記撹拌がなされることによって氷同士が摺擦し合ったり、撹拌時に何度も該回転刃９４に接触することで、多くの粉状の氷成分、すなわち屑氷を生じてしまう。板氷を破砕する場合、前記回転刃９４と固定刃９０との寸法にもよるが、破砕されて得られる小氷塊の大きさは所要の許容範囲内に分布していることが好ましい。しかるに、前記屑氷は規定の小氷塊よりかなり小さいため外気温の変動で溶け易く、該屑氷が多く生成されると貯氷庫中の小氷塊群に付着してアーチング(架橋)やブロッキング(固結)を引き起こす難点がある。また屑氷の発生は、結果として有効製氷量を低下させることにもなる。
【０００９】
本発明は、従来技術に係る前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、板氷を効率よく破砕すると共に、破砕された小氷塊がクラッシャーで撹拌されて停滞することを防いで、該小氷塊の放出効率を高めた製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１に係る発明は、
板氷を製造する流下式製氷部と、前記流下式製氷部の下方に位置し、該製氷部から落下する板氷を斜め下方へ案内するスロープと、前記スロープに連通し、下方に配設した貯氷庫へ氷を案内するシュートと、前記スロープと前記シュートとの間の氷通路に配設されて、前記板氷を多数の氷塊に破砕するクラッシャーとを有する製氷機において、
前記クラッシャーは、
前記氷通路に臨んで回転自在に枢支され、横方向に延在する回転刃と、
前記回転刃の直下に位置して固定され、該回転刃と平行に横方向に延在する固定刃とから構成され、
前記スロープの下方端に、前記回転刃の回転軌跡と近接する段差を形成し、該スロープにより案内された前記板氷は、前記段差と前記回転刃との間を通過する際にも破砕されるよう構成され、
前記段差は、スロープの傾斜角度より大きな角度で下方に向けて傾斜する第１の傾斜面と、該第１の傾斜面の傾斜下端に連設されて下方に向かうにつれて前記回転刃に接近する第２の傾斜面とから構成されたことを要旨とする。
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、回転刃の直下に固定刃を設けたことで、回転刃の側方に固定刃を設けた場合に較べて、回転刃の回転軌跡において板氷を固定刃との間に引き込んで破砕する範囲が大きくなるので、板氷を効率よく破砕できる。そして、回転刃および固定刃で挟まれて破砕された氷塊は、破砕された直後に氷通路を通過して貯氷庫へ放出されるので、クラッシャーで撹拌されて停滞することがなく、貯氷庫への氷塊の放出効率を高めることができる。すなわち、回転刃の回転軌跡において、氷塊の放出に寄与する範囲を大きくしたことで、氷塊の放出への寄与が小さく氷塊を単に撹拌する範囲が削減されるので、回転刃との接触や氷同士の擦れ合いによる屑氷の生成を抑えることができる。
また、スロープの下方端に段差を形成したことで、板氷は回転刃と固定刃との間で破砕される前に、該段差と回転刃とを通過する際に破砕される。すなわち、段差および回転刃によって予め破砕した板氷を、回転刃と固定刃とにより再び破砕するため、板氷を効率よく破砕できる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、前記スロープに形成した前記段差は、前記製氷機の構造体をなすフレームで支持されることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、スロープの段差を製氷機のフレームで支持するようにしたので、回転刃により押し付けられた板氷からの力が加わるスロープの強度をフレームにより高めることができる。すなわち、スロープに形成した段差の強度を高めるためにフレームの一部を利用することで、該段差の強度を高めるために要する材料費や加工費を抑えることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記回転刃は、前記氷通路に臨んで回転自在に枢支されて横方向に延在する回転軸と、該回転軸に沿って所要間隔で設けられ、半径方向へ延出する複数のピンとから構成され、
前記固定刃は、前記回転刃の直下に位置して横方向に延在する固定軸と、該固定軸に沿って所要間隔で設けられ、前記回転刃に向けて半径方向の上方へ延出する複数のピンとから構成されることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、固定刃のピンと該固定刃の真下に設けた回転刃のピンとにより板氷を効率よく破砕できる。このため、両ピンの間隔を狭めることなくより破砕された氷塊を得ることができる。すなわち、所要サイズの氷塊が得られるピンの間隔を広くすることができるので、ピンの数を減らして加工費用の抑制やコストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る製氷機によれば、板氷を効率よく破砕すると共に、破砕された小氷塊がクラッシャーで撹拌されて滞留するのを防いで、該小氷塊の放出効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例に係るクラッシャーを設けた製氷機を、貯氷庫の上部に設置した状態で示す一部切欠側面図である。
【図２】図１に示すクラッシャーと周辺部材との拡大図である。
【図３】図１に示す製氷機から外郭をなす断熱パネルを外して観察した全体斜視図である。
【図４】図２に示すクラッシャーを構成する回転刃および固定刃の拡大斜視図である。
【図５】図２に示すスロープの拡大斜視図である。
【図６】実施例に係る製氷機に採用される製氷水循環系および冷凍系の概略構成図である。
【図７】図１に示す製氷機を吊り上げる状態を示す説明図である。
【図８】図６に示す製氷水循環系の製氷水タンクに配設される実施例としてのオーバーフローパイプの分解斜視図である。
【図９】図１および図３に示す製氷機の電装系に使用される電装箱の斜視図であって、(ａ)は蓋体を箱本体から取り外した状態を示し、(ｂ)は蓋体を箱本体に引っ掛けた状態を示す。
【図１０】図６に示す製氷水循環系に使用される流量調整弁および排水弁の実施例を示す斜視図である。
【図１１】図８に示すオーバーフローパイプの変更例に係る斜視図である。
【図１２】従来例に係る製氷機のクラッシャーの周辺構造を示す一部切欠側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明に係る製氷機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施例に係る板氷Ｉの製氷機１０は、プレハブ式の貯氷庫１２の上部に配設される大型の設備である。すなわち前記製氷機１０は、骨格をなすフレーム１４の外部に断熱パネル１８を組付けた略箱形の筐体を本体とし、該本体の内部上方に画成した製氷室２０に直立配置した製氷板(流下式製氷部)２２と、前記製氷板２２の下方に位置して、該製氷板２２から落下する板氷Ｉを斜め下方へ案内するスロープ２４と、前記スロープ２４に連通すると共に、下方に配設した前記貯氷庫１２へ氷を案内するシュート２８と、前記板氷Ｉを多数の小氷塊に破砕するクラッシャー３０とを有している。前記シュート２８の下部開口は、前記貯氷庫１２の上部に開設した開口部２９を介して庫内に連通し、前記クラッシャー３０で破砕された小氷塊は、該シュート２８を通過して該貯氷庫１２へ放出される。なお、前記クラッシャー３０の配設位置を説明するため、前記スロープ２４と前記シュート２８との間に形成される氷の通過経路を、以下氷通路４８と云う。
【００１９】
(製氷板２２について)
図１および図３に示すように、前記製氷室２０には複数の製氷板２２が、所定間隔離間して直立状態で配置され、各製氷板２２は、図６に示す冷凍系４９から導出した蒸発管５０を密着して挟持(サンドイッチ)している。そして前記蒸発管５０に冷媒を循環させて各製氷板２２を強制的に冷却すると共に、該製氷板２２の上方に配置した散水器５２から製氷水を撒布することで、この製氷水は各製氷板２２の表面で次第に凍結して前記板氷Ｉに成長する。なお、製氷板２２で製造された板氷Ｉは、製氷機１０の除氷運転により製氷板２２と板氷Ｉとの氷結面が融解され、自重で該製氷板２２から後述のスロープ２４上へ順次落下する。
【００２０】
(スロープ２４について)
図１に示すように、前記製氷板２２の下方には、該製氷板２２から剥離されて落下する前記板氷Ｉを斜め下方へ案内する前記スロープ２４が配置されている。このスロープ２４は、図５に示す如く略矩形をなす平板であって、前記製氷室２０の底面直下において斜め下方に傾斜配置されている。また、前記スロープ２４における横方向に延在する下方端２４ａには、図２に示すように、平板を屈曲させることで下方に凹んだ段差２６が形成されている。この段差２６は、後述する回転刃３２の回転軌跡に近接して設けられ、前記スロープ２４の上面に沿って斜め下方へ移動する板氷Ｉが、後述する回転刃３２との間を通過する際に、該回転刃３２から受ける負荷により該板氷Ｉが有効に破砕されるような寸法設定がなされている。すなわち、板氷Ｉが前記スロープ２４と回転刃３２との間を通過する際に、破砕されなかったり不充分な破砕状態で送られることがないようになっている。また、前記スロープ２４は、前記製氷機１０の構造体をなす前記フレーム１４のスロープ支持部１６に剛固に固定されている。このスロープ支持部１６は、前記スロープ２４の傾斜に沿って斜め下方へ傾斜する負荷支持体として、前記フレーム１４に設けられている。例えば前記スロープ支持部１６は、横方向に延在する一対のフレーム材に複数のフレーム材をトラス状に架設して構成され、前記スロープ２４は、その下面を前記スロープ支持部１６に当接させることで下方から確実に支持されている。なお、前記スロープ支持部１６は、前記スロープ２４の前記段差２６に対応して屈曲した凹部１６ａが形成されており、該凹部１６ａに該スロープ２４の段差２６が下方から対応的に当接支持されている。
【００２１】
(クラッシャー３０について)
図１および図３に示すように、前記製氷室２０におけるスロープ２４の下方端２４ａの近傍には、前記板氷Ｉを破砕する前記クラッシャー３０が設けられている。このクラッシャー３０は、前記スロープ２４および前記シュート２８の間の前記氷通路４８に臨み、横方向に延在する回転刃３２と、前記回転刃３２の真下に位置して該回転刃３２と平行に横方向に延在する固定刃４０とから基本的に構成されている。
【００２２】
(回転刃３２について)
図１および図４に示すように、前記回転刃３２は、前記氷通路４８に臨んで回転自在に枢支されて横方向に延在する回転軸３４と、該回転軸３４に沿って所要間隔で設けられ、９０度間隔で回転軸３４の半径方向へ延出する複数の回転ピン(ピン)３６とから構成されている。すなわち前記回転軸３４は、前記フレーム１４の適所に対向配置した軸受(図示せず)に枢支されると共に、その一端において図３に示す駆動モータ３８により駆動されて、図２の矢印方向へ回転する。また、図４に示すように、実施例の回転刃３２は、１８０度離間して反対方向に突出する一対の回転ピン３６,３６が同一直線上に延在し、該一対の回転ピン３６,３６が同じ軌道を回転するよう構成されている。
【００２３】
(固定刃４０について)
図１、図２更に図４に示すように、前記固定刃４０は、前記回転刃３２の真下に位置して横方向に延在する固定軸４２と、該固定軸４２に沿って所要間隔で設けられ、前記回転刃３２に向けて上方へ半径方向に延出する複数の固定ピン(ピン)４４とから構成されている。この固定刃４０の固定ピン４４および前記回転刃３２の前記回転ピン３６は、該回転刃３２の回転時に両ピン３６,４４が干渉しないよう、横方向にずらした設計がなされている。
【００２４】
(クラッシャー３０の動作について)
図１および図２に示すように、前記クラッシャー３０は、前記駆動モータ３８を作動して前記回転刃３２を回転すると、該回転刃３２の前記回転ピン３６が、前記固定刃４０の固定ピン４４の間を通過するよう前記回転軸３４回りに回転する。前記スロープ２４に案内されて前記氷通路４８を通る前記板氷Ｉは、クラッシャー３０に捕捉され、前記回転刃３２と前記固定刃４０との間に挟まれたり、回転刃３２の回転ピン３６に接触して小氷塊に破砕される。なお、クラッシャー３０で破砕された小氷塊は、前記シュート２８に案内されて貯氷庫１２へ放出されるようになっている。
【００２５】
(製氷水循環系５３について）
次に、図６を主に参照して、前記製氷板２２に製氷水を供給する製氷水循環系５３の概略を説明する。前記製氷水循環系５３は、製氷水を貯留する製氷水タンク５４と、該製氷水タンク５４の底部から導出されて、製氷水を前記散水器５２に供給する製氷水流通管５６と、該製氷水流通管５６の経路途中に配設された製氷水ポンプ５８とから基本的に構成されている。製氷運転時には、製氷水タンク５４の製氷水が前記製氷水ポンプ５８により製氷水流通管５６を通って散水器５２から製氷板２２に散水供給される。また、製氷水タンク５４の上方には、外部水源に接続する製氷水供給管６０が開口しており、製氷水タンク５４に設けた水位センサ６２が所定の下限水位を検知すると、該タンク５４内に前記製氷水供給管６０から製氷水が供給されるようになっている。また、製氷水タンク５４には、該タンク５４内に開口するオーバーフローパイプ６４が配設され、製氷水タンク５４の製氷水は、該オーバーフローパイプ６４の上端開口からオーバーフローするようになっている。すなわち、オーバーフローパイプ６４の上端開口の高さによって、製氷水タンク５４内に貯留される製氷水の上限水位が規定されている。なお、各製氷板２２の下方には集水樋６６が配置され、該製氷板２２の表面を流下する製氷水を回収して製氷水タンク５４へ戻すようになっている。
【００２６】
また、図６に示すように、前記製氷水タンク５４と前記散水器５２とを接続する前記製氷水流通管５６には、前記製氷水タンク５４内の製氷水を排水するための排水管６８が接続されている。この排水管６８には、上流側に排水弁７０が設けられると共に下流側に流量調整弁７２が設けられ、製氷運転の末期に、流量調整弁７２で排水流量を調整しつつ排水弁７０を開放して製氷水タンク５４内の不純物等が濃縮された製氷水を排水するようになっている。図１０に示すように、実施例では、流量調整弁７２として着脱式のボールバルブを採用している。このため、流量調整弁７２を容易に着脱でき、また該流量調整弁７２を取り外すことで排水弁７０の着脱も可能となる。すなわち、流量調整弁７２や排水弁７０の着脱性が向上し、詰まりが生じた際に容易に交換できるようになっている。
【００２７】
(オーバーフローパイプ６４について)
図８は、前記製氷水タンク５４に配設される実施例のオーバーフローパイプ６４Ａの斜視図である。オーバーフローパイプ６４Ａは、パイプ本体７４の上端に径方向へ延出するフランジ部７６が溶着されており、同様のフランジ部８０を下端に形成した延長パイプ７８を取り付けることで、長さを調節し得るようになっている。前記延長パイプ７８は、パッキン８２を介して両フランジ部７６,８０を当接し、該両フランジ部７６,８０に対応的に形成した通孔７６ａ,８０ａにボルト(図示せず)を挿入してナット(図示せず)で固定してパイプ本体７４へ取り付けられる。このように、オーバーフローパイプ６４Ａは、前記製氷水タンク５４へ設置した状態で、前記延長パイプ７８を簡単に着脱して該オーバーフローパイプ６４Ａの長さを調節することができる。すなわち、オーバーフローパイプ６４Ａは、製氷水タンク５４の容量を容易に変更できる。
【００２８】
(電装箱８４について)
図９に示すように、前記製氷機１０には、各種構成機器の電気制御を行う電装系の電装箱８４が配設され、該電装箱８４の内部にリレーやコンダクタやブレーカ等の各種機器(何れも図示せず)が取り付けられている。電装箱８４は、図９(ａ)に示すように、一側方に開口する略箱形の箱本体８６と、該箱本体８６の開口部８６ａを塞ぐ略プレート状の蓋体８８とからなるセパレートタイプであって、蝶番などで本体と蓋とを連結するタイプに比べて製造コストが抑えられている。前記箱本体８６の上面には、内部に取り付けた各種機器の配線を通す配線開口８４ａが複数開設され、内部の機器に接続された各種の配線を電装箱８４の上部から外部へ引き出し得るようになっている。前記蓋体８８には、箱本体８６の内部の各種機器と接続電線で繋がれた表示部８８ａや操作部８８ｂが設けられている。また、蓋体８８の上縁および下縁には、前記箱本体８６の開口上縁および開口下縁に外側から当接する当接片９０が形成され、上側の当接片９０には、前記箱本体８６の前記開口部８６ａの下縁に形成したフック部８４ｂに引っ掛けるためのスリット９０ａが貫通形成されている。
【００２９】
前記電装箱８４は、前記箱本体８６から前記蓋体８８を外してメンテナンスを行うが、図９(ｂ)に示すように、蓋体８８の前記スリット９０ａに箱本体８６のフック部８４ｂを通して、取り外した蓋体８８をフック部８４ｂに引っ掛けて保持できる。このため、電装箱８４は、前記接続電線の損傷などを防いで蓋体８８を安全に一時置きできる。また、電装箱８４は、隙間の生ずる可能性のある前記配線開口８４ａを箱本体８６の上面に設けたので、空気より軽い気体(例えば、アンモニア冷媒)が、前記配線開口８４ａを介して空気の充満する電装箱８４内部へ侵入するのを防ぐことができる。実施例のような大型の製氷機１０では、冷媒としてアンモニアが使用されることが多く、前記電装箱８４は、点検時に放散される微量なアンモニアが電装箱８４の内部へ侵入して各種機器に接触して腐食するのを効果的に抑制できる。
【００３０】
(製氷機１０の吊り下げについて)
図３および図７に示すように、大型の製氷機１０は、前記フレーム１４の上部にアイボルト９１を固定するためのネジ孔９２ａが形成されており、該ネジ孔９２ａに固定したアイボルト９１にベルト９４を掛けてクレーンで吊り上げて運搬する。この吊り上げ時に、アイボルト９１が固定されたネジ孔９２ａには大きな力が加わるため、前記フレーム１４の上面には、矩形枠状で強度の高い保持フレーム部９２が設けられ、該保持フレーム部９２の四隅に前記ネジ孔９２ａが形成されている。前記保持フレーム部９２は、製氷機１０において重量の大半を占める前記製氷板２２が位置する側に偏って配置され、該保持フレーム部９２に囲まれた面積が、製氷機１０上面の投影面積より小さくなるよう設定されている。すなわち、保持フレーム部９２が製氷機１０の重心側に偏っているため、製氷機１０を運搬する際に、クレーンを用いて製氷機１０を容易に吊り上げることができる。また、保持フレーム部９２を製氷機１０の重心側に偏って配置し、保持フレーム部９２から外れた位置に冷凍配管の集合管(図示せず)を配置した。これにより、溶接作業が難しい部位のフレーム１４の省略が可能となり、該フレーム１４の制約を受けずに溶接作業を行うことができる。
【００３１】
〔実施例の作用〕
次に、前述のように構成した製氷機１０の作用について説明する。図１に示すように、前記製氷板２２から剥離して落下した板氷Ｉは、前記スロープ２４の上面に沿って斜め下方へ案内されたり、下方へ自由落下することで、前記氷通路４８に臨む前記クラッシャー３０の近傍へ到達する。板氷Ｉは、クラッシャー３０に捕捉され、前記回転刃３２の回転ピン３６に接触したり、該回転刃３２と前記固定刃４０との間に挟まれたりして小氷塊に破砕される。ここで、回転刃３２の直下に固定刃４０を設けた実施例のクラッシャー３０において、板氷Ｉが破砕されるのは、主として、回転軸３４の上方(図２に破線の円弧で示す範囲)と、回転軸３４の前記スロープ２４に臨む側方から該回転軸３４の下方に亘る範囲(図２に１点鎖線の円弧で示すの範囲)である。前記回転軸３４の上方では、板氷Ｉが回転刃３２の回転ピン３６に接触して破砕されるが、ここで破砕された小氷塊の大部分は、貯氷庫１２へ向けて放出されることなく回転刃３２の周辺で撹拌されて留まる。一方、回転軸３４のスロープ２４に臨む側方から該回転軸３４の下方に亘る範囲では、クラッシャー３０の回転刃３２と固定刃４０とに挟まれて破砕され、直ちに斜め下方へ放出される。実施例では、回転刃３２の直下に固定刃４０を設けたことで、回転刃３２の真横に固定刃４０を設けた従来の構成に較べて、回転刃３２の回転軌跡において板氷Ｉを破砕すると共に破砕した小氷塊を直ちに放出する範囲が大きいので、板氷Ｉを効率よく破砕すると共に小氷塊の放出効率を高めることができる。
【００３２】
また、板氷Ｉを効率よく破砕して小氷塊の放出効率を高めたことで、回転刃３２の回転数を下げたり、回転刃３２の回転軸３４の径を小さくしても、従来と同程度の小氷塊の放出量を確保することができるので、回転刃３２を作動させる前記駆動モータ３８の小型化や前記回転軸３４の小径化を行い、低コスト化を図る効果も期待できる。更に、回転刃３２の回転数を上げたり、回転刃３２の回転軸３４を大径化することなく、所定量の小氷塊を貯氷庫１２へ放出するのに要する時間を短縮できる。また、回転刃３２の回りにおいて小氷塊の放出に寄与する範囲を大きくしたことで、該小氷塊の放出に寄与しない範囲を減らすことができ、破砕された小氷塊の停滞を防いで回転ピン３６による撹拌で生ずる屑氷の発生を抑制できる。
【００３３】
また、スロープ２４の上面に沿って斜め下方へ案内されてスロープ２４と回転刃３２との間を通過する板氷Ｉには、回転刃３２の回転ピン３６により下方(スロープ２４側)へ押圧する力が加わる。実施例では、前記スロープ２４の下方端２４ａに段差２６を形成したことで、スロープ２４の上面に沿って流下した板氷Ｉがスロープ２４の段差２６に到来した際に、該段差２６と板氷Ｉとの間に隙間が生じるようになっている。回転ピン３６から押圧された板氷Ｉは、スロープ２４に押し付けられて破砕される。そして、スロープ２４の段差２６と回転刃３２とを通過して破砕された板氷Ｉは、その後回転刃３２と固定刃４０との間で更に破砕されて細かくなる。すなわち、回転刃３２の回転ピン３６と固定刃４０の固定ピン４４との間隔(ピッチ)を狭めることなく、細かい小氷塊を得ることができるので、回転ピン３６と固定ピン４４との間隔を狭めることで生じる屑氷の発生を抑えることができる。また、回転ピン３６および固定ピン４４の数を削減することで、回転刃３２および固定刃４０の加工費用が抑えられコストの低減を図る効果も期待できる。
【００３４】
前記スロープ２４の段差２６(特に上端部)には、前述のように回転刃３２の回転ピン３６によって板氷Ｉが押圧される力が加わる。実施例では、スロープ２４の段差２６をフレーム１４のスロープ支持部１６で支持するようにしたので、該フレーム１４を利用してスロープ２４の段差２６の強度が高められている。すなわち、前記段差２６の強度を高めるために肉厚構造としたり、別部材で補強したりする必要がないので、段差２６の強度を高めるために要する材料費や加工費を抑えることができる。
【００３５】
〔変更例〕
本発明に係る製氷機は前述した構成に限定されるものでなく、例えば以下のように変更することが可能である。
(1) 実施例では、貯氷庫の上部に配設される製氷機を挙げて説明したが、貯氷庫を一体に備える製氷機であってもよい。また、複数の流下式製氷部を直立配置した製氷機を例に挙げたが、流下式製氷部の数は特に限定されず、また流下式製氷部を傾斜して配置してもよい。
(2) 回転刃や固定刃は、実施例の構成に限定されるものではなく、適宜変更し得る。例えば、実施例では、固定ピンが固定軸に固定された構成の固定刃を挙げて説明したが、固定ピンが別の部材に固定される構成であってもよい。また、実施例では固定軸から上方に延出する固定ピンを例に挙げて説明したが、固定ピンを固定軸から斜めに延出してもよい。
(3) 実施例では、製氷機の構造体をなすフレームのスロープ支持部でスロープを支持する構成としたが、スロープを支持する構成はこれに限定されない。例えば、フレーム以外の部材でスロープを支持してもよい。また、フレームに形成した段差は、回転刃との間を通過する板氷を破砕し得る形状であればよく、例えば下方へ湾曲した形状であってもよい。なお、段差のないスロープを採用してもよい。
(4) 図１１は、製氷水タンクの容量を変更し得るオーバーフローパイプの変更例を示している。オーバーフローパイプ６４Ｂは、パイプ本体９６の上端に継手部材９８が取り付けられている。前記継手部材９８は、前記パイプ本体９６に固定した継手本体９８ａと、該継手本体９８ａに着脱可能なジョイント体９８ｂとから構成されている。なお、継手部材９８は、前記ジョイント体９８ｂにも別のパイプを固定して、２つのパイプを着脱自在に接続するために用いられるのが一般的である。変更例では、ジョイント体９８ｂを継手本体９８ａに着脱することでオーバーフローパイプ６４Ｂの長さを調節し得るようになっている。すなわち、オーバーフローパイプ６４Ｂは、製氷機を設置した後でも製氷水タンクの容量を容易に変更できる。
(5) 実施例では、冷凍系の冷媒としてアンモニアを使用したが、プロパンやブタン等の冷媒を使用してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０ 製氷機，１２ 貯氷庫，１４ フレーム，１６ スロープ支持部(フレーム)，
２２ 製氷板(流下式製氷部)，２４ スロープ，２４ａ 下方端，２６ 段差，
２８ シュート，３０ クラッシャー，３２ 回転刃，３４ 回転軸，
３６ 回転ピン(ピン)，４０ 固定刃，４２ 固定軸，４４ 固定ピン(ピン)，
４８ 氷通路，Ｉ 板氷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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