(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側面からの側面衝突時に乗員と側面車体部材との間にエアバッグが展開するサイドエアバッグ装置において、
前記側面衝突時に作動して前記エアバッグの中にガスを噴出させる複数のインフレーターと、
前記側面衝突時の衝突速度を検出する衝突速度検出手段と、
前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度に応じて前記複数のインフレーターの前記
ガスの噴出状況を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が基準速度の場合には、前記複数のインフレーターを同時に作動させ、
前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記複数のインフレーターを順次作動させ、
前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記複数のインフレーターのいずれかを作動させる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記複数のインフレーターは、前記エアバッグの上下方向の異なる位置にそれぞれガス
を噴出させる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記複数のインフレーターは、
単位時間当たりのガスの噴出量が所定量に設定された第１インフレーターと、
単位時間当たりのガスの噴出量が前記第１インフレーターに比べて少ない量に設定された第２インフレーターとからなり、
前記第１インフレーターは前記エアバッグの上方にガスを噴出させ、
前記第２インフレーターは前記エアバッグの下方にガスを噴出させる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記乗員の体格を検出する体格検出手段を備え、
前記制御手段は、
前記体格検出手段で体格が大柄であると検出された際に、前記衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記第１インフレーター、前記第２インフレーターの順に作動させ、前記衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記第１インフレーターもしくは前記第２インフレーターのいずれか一方を作動させ、
前記体格検出手段で体格が小柄であると検出された際に、前記衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記第２インフレーター、前記第１インフレーターの順に作動させ、前記衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記第２インフレーターもしくは前記第１インフレーターのいずれか一方を作動させる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシート側方にエアバッグが展開されるサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が側面衝突して側面衝突が検出されると、インフレーターからガスを噴出させ、乗員と側面車体部材（例えば、サイドドア）との間にエアバッグを展開膨張させるサイドエアバッグ装置が知られている。サイドエアバッグ装置により、シートに着座している乗員が保護される。乗員とサイドドアとの隙間は乗員の体格によって変わるがエアバッグの大きさ（幅）は予め決められているため、乗員の体格によっては、展開時のエアバッグ内の圧力に変化が生じ、乗員の保護性能（拘束性能）に影響を与える虞がある。
【０００３】
このため、従来から、乗員の体格に応じてエアバッグの展開の厚みを調整することができるエアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１は、メインのバッグとサブのバッグとを備え、大柄な体格の乗員を保護する場合には、メインのバッグのみを展開させ、小柄な体格の乗員を保護する場合には、メインとサブの両方のバッグを展開させる技術である。これにより、乗員の体格に拘わらず、乗員とサイドドアとの隙間に展開されるエアバッグ内の圧力がほぼ一定に保たれ、乗員の保護性能（拘束性能）をより向上させることができる。
【０００４】
ところで、乗員とサイドドアとの隙間は、側面衝突の速度によっても変化する。つまり衝突速度によってサイドドアの車室内側への侵入速度が変わるため、乗員の体格が同じでも衝突速度が速い場合と遅い場合とで、エアバッグ展開時の乗員とサイドドアとの隙間が異なってくる。即ち、衝突速度も乗員の保護性能に影響を与える要因として挙げられる。
【０００５】
しかしながら、従来から提案されている技術では、衝突速度までは考慮されておらず、乗員の保護性能向上には改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４９５２３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、側面衝突の速度に応じてエアバッグの展開状況を調整することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、車両の側面からの側面衝突時に乗員と側面車体部材との間にエアバッグが展開するサイドエアバッグ装置において、前記側面衝突時に作動して前記エアバッグの中にガスを噴出させる複数のインフレーターと、前記側面衝突時の衝突速度を検出する衝突速度検出手段と、前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度に応じて前記複数のインフレーターの前記ガスの噴出状況を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が基準速度の場合には、前記複数のインフレーターを同時に作動させ、前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記複数のインフレーターを順次作動させ、前記衝突速度検出手段で検出された衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記複数のインフレーターのいずれかを作動させることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に係る本発明では、衝突速度検出手段で検出された衝突速度に応じて複数のインフレーターのガスの噴出状況を制御手段で制御するので、衝突速度に応じてインフレーターのガスの噴出タイミング及び噴出量を調整し、エアバッグの展開状況を衝突速度に応じた状態に制御することができる。このため、側面衝突の速度に応じてより最適に乗員を保護することがエアバッグの展開状況を調整することで可能になる。
そして、衝突速度が基準速度の場合には、複数のインフレーターを同時に作動させることで、複数のインフレーターのガスの噴出能力に基づいた規定の状態でエアバッグを展開させることができ、衝突速度が基準速度よりも遅い速度の場合には、複数のインフレーターを順次作動させることで、複数のインフレーターのガスのそれぞれの噴出を連続させてエアバッグの展開を持続させることができ、衝突速度が基準速度よりも速い速度の場合には、複数のインフレーターのいずれかを作動させて、エアバッグの内圧を所望の特性にすることができる。
【００１２】
上記の基準速度は、予め設定された速度域の速度であり、基準速度よりも遅い速度は、予め設定された速度域の速度を下回る所定速度領域の速度であり、基準速度よりも速い速度は、予め設定された速度域の速度を上回る所定速度領域の速度である。
【００１３】
また、請求項２に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記複数のインフレーターは、前記エアバッグの上下方向の異なる位置にそれぞれガスを噴出させることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る本発明では、衝突速度に応じて上下方向でエアバッグの展開状況を調整することができる。具体的には、衝突速度に応じて、肩部、胸部、腹部、腰部等、必要な部位に対応するエアバッグの箇所を優先して展開させることができる。
【００１５】
また、請求項３に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記複数のインフレーターは、単位時間当たりのガスの噴出量が所定量に設定された第１インフレーターと、単位時間当たりのガスの噴出量が前記第１インフレーターに比べて少ない量に設定された第２インフレーターとからなり、前記第１インフレーターは前記エアバッグの上方にガスを噴出させ、前記第２インフレーターは前記エアバッグの下方にガスを噴出させることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に係る本発明では、第１インフレーターを作動させてガスを噴出させることで、所定の時間で（短時間で）所定量のガスを噴出させてエアバッグを上方から展開させ、第２インフレーターを作動させてガスを噴出させることで、所定の時間よりも長い時間で所定量のガスを噴出させてエアバッグを下方から展開させることができる。エアバッグとして、ガスが噴出される領域を上下に分割して構成し、互いの領域でガスの流通を可能にした構成にすることができる。
【００１７】
また、請求項４に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項３に記載のサイドエアバッグ装置において、前記乗員の体格を検出する体格検出手段を備え、前記制御手段は、前記体格検出手段で体格が大柄であると検出された際に、前記衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記第１インフレーター、前記第２インフレーターの順に作動させ、前記衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記第１インフレーターもしくは前記第２インフレーターのいずれか一方を作動させ、前記体格検出手段で体格が小柄であると検出された際に、前記衝突速度が前記基準速度よりも遅い速度の場合には、前記第２インフレーター、前記第１インフレーターの順に作動させ、前記衝突速度が前記基準速度よりも速い速度の場合には、前記第２インフレーターもしくは前記第１インフレーターのいずれか一方を作動させることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に係る本発明では、乗員の体格に基づいて第１インフレーター、第２インフレーターの作動を制御するので、乗員の体格に応じてエアバッグを展開させることができる。尚、乗員の体格に基づいてインフレーターの作動を制御する場合、請求項１、請求項２に係る発明に適用することができる。
【００１９】
体格が大柄であると検出された際に、衝突速度が基準速度よりも遅い速度の場合には、第１インフレーター、第２インフレーターの順に作動させ、比較的耐性が高い大柄な乗員に対し、上部（例えば、肩部に対応する部位）からエアバッグを展開させて展開状態を維持し、衝突速度が基準速度よりも速い速度の場合には、第１インフレーターもしくは第２インフレーターのいずれか一方（例えば、第１インフレーター）を作動させ、比較的耐性が高い大柄な乗員に対し、上部（例えば、肩部に対応する部位）からエアバッグを瞬時に展開させる。
【００２０】
体格が小柄であると検出された際に、衝突速度が基準速度よりも遅い速度の場合には、第２インフレーター、第１インフレーターの順に作動させ、比較的耐性が低い小柄な乗員に対し、下部（例えば、腹部、腰部に対応する部位）からエアバッグを展開させて展開状態を維持し、衝突速度が基準速度よりも速い速度の場合には、第２インフレーターもしくは第１インフレーターのいずれか一方（例えば、第２インフレーター）を作動させ、比較的耐性が低い小柄な乗員に対し、下部（例えば、腹部、腰部に対応する部位）からエアバッグを瞬時に展開させる。
【００２１】
従って、第１インフレーター、第２インフレーターの作動のタイミングを調整することで、乗員の体格と衝突速度を考慮したエアバッグの圧力と展開挙動が得られ、乗員の保護性能（拘束性能）をより向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のサイドエアバッグ装置は、側面衝突の速度に応じてエアバッグの展開状況を調整することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置を備えたシートの側面図である。
【図２】本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置を備えたシートの正面図である。
【図３】インフレーターの説明図である。
【図４】サイドエアバッグ装置のブロック構成図である。
【図５】サイドエアバッグ装置の動作のフローチャートである。
【図６】制御１（衝突速度が基準）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフである。
【図７】乗員が大柄な場合のエアバッグの状態の説明図である。
【図８】乗員が小柄な場合のエアバッグの状態の説明図である。
【図９】制御２（乗員が大柄で衝突速度が低い）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフである。
【図１０】制御２におけるエアバッグの状態の説明図である。
【図１１】制御３（乗員が大柄で衝突速度が高い）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフである。
【図１２】制御３におけるエアバッグの状態の説明図である。
【図１３】制御４（乗員が小柄で衝突速度が低い）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフである。
【図１４】制御４におけるエアバッグの状態の説明図である。
【図１５】制御５（乗員が小柄で衝突速度が高い）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフである。
【図１６】制御５におけるエアバッグの状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１から図５に基づいて本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置の構成を説明する。
図１には本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置を備えたシート（エアバッグ展開）の側面視、図２にはシート（エアバッグ展開）の正面視、図３（ａ）にはインフレーターの具体的な構造を説明する概念、図３（ｂ）にはインフレーターの出力性能（ガス噴出量の経時変化）を表すグラフ、図４にはサイドエアバッグ装置の制御系等を説明するブロック構成、図５にはサイドエアバッグ装置の制御パターンを決定するフローチャートを示してある。
【００２５】
図１、図２に示すように、車両用シート１のシートバック２のサイドドア３側（側面車体部材側）にはサイドエアバッグ装置４が備えられている。サイドエアバッグ装置４には、エアバッグ５の中の上方にガスを噴出させる第１インフレーター６と、エアバッグ５の中の下方にガスを噴出させる第２インフレーター７が備えられている。即ち、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７により、エアバッグ５の中にガスを噴出させる複数のインフレーターが構成されている。
【００２６】
尚、エアバッグ５の構成として、第１インフレーター６からガスが噴出される上部室と、第２インフレーター７からガスが噴出される下部室とを備え、上部室と下部室との仕切りに所定量のガスが流通する流通手段を設けた構成にすることも可能である。
【００２７】
第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７（第１インフレーター６、もしくは、第２インフレーター７）が作動することにより、乗員８の側面とサイドドア３の間にエアバッグ５が展開する。これにより、側面衝突によりサイドドア３に荷重が働いてサイドドア３が変形しても、乗員８はエアバッグ５に保護される（拘束される）。
【００２８】
図３（ａ）に示すように、第１インフレーター６はエアバッグ５の上部に配され、上方にガス噴出口６ａが形成されている。第２インフレーター７はエアバッグ５の下部に配され、下方にガス噴出口７ａが形成されている。第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７には、側面衝突が生じた際に、制御手段１１（ＥＣＵ）から点火信号が送られ、点火信号を受けて第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７が個別に作動する。
【００２９】
第１インフレーター６は、単位時間当たりのガスの噴出量が所定量に設定され、図３（ｂ）に一点鎖線で示すように、短い時間の時刻ｔ１で噴出が完了する。このため、短時間（時刻ｔ１までに）で多くのガスが噴出する（最大噴出量が多い）。
【００３０】
第２インフレーター７は、単位時間当たりのガスの噴出量が第１インフレーター６に比べて少ない量に設定され、図３（ｂ）に二点鎖線で示すように、時刻ｔ１よりも遅い時刻ｔ２で噴出が完了する。このため、ガスの噴出が持続され、比較的長い時間（時刻ｔ２）まで少ない量のガスが噴出し続ける（最大噴出量が少ない）。
【００３１】
上述したサイドエアバッグ装置４は、乗員８の体格、側面衝突の衝突速度に基づいて、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７の作動が個別に制御され、エアバッグ５の展開状況が調整される。
【００３２】
図４に基づいて制御手段１１のブロック構成を説明する。
制御手段１１には、乗員８の体格を検出する体格検出手段１２の情報が入力され、制御手段１１では、乗員８が大柄な乗員であるか、小柄な乗員であるかが判断される。体格検出手段１２は、例えば、シート内の静電容量センサー、重量センサーが適用され、乗員８の体重に基づいて体格が判断される。
【００３３】
また、制御手段１１には、衝突検知手段１３、及び、衝突速度検出手段１４の情報が入力され、制御手段１１では、側面衝突の発生と、側面衝突における衝突速度が判断される。衝突検知手段１３は、例えば、加速度センサーやドア内の圧力センサー等が適用される。衝突速度検出手段１４は、例えば、加速度センサーの検出を２回積分したものや、レーダーセンサー、車載カメラ等が適用される。
【００３４】
制御手段１１では、側面衝突における衝突速度が、予め設定された速度域の速度である基準速度であるか、基準速度を下回る所定速度領域の遅い速度（低速度）であるか、基準速度を上回る所定領域の速い速度（高速度）であるかが判断される。
【００３５】
そして、制御手段１１からは、乗員８の体格の情報（大柄か小柄か）、及び、側面衝突の衝突速度の情報（基準速度、低速度、高速度）に基づいて、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７に作動信号（点火信号）が個別に送られる。これにより、乗員８の体格、側面衝突の衝突速度に基づいて、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７の作動が個別に制御され、エアバッグ５の展開状況が調整される。
【００３６】
図５に基づいて第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７の作動のパターンを決定するための制御の状況を説明する。
ステップＳ１で体格が判断され、ステップＳ１で乗員８の体格が大柄であると判断された場合、ステップＳ２で側面衝突の衝突速度が基準速度か否かが判断される。ステップＳ２で衝突速度が基準速度であると判断された場合、大柄な乗員８が着座し、衝突速度が基準速度の側面衝突であると判断され（大柄で衝突速度が基準速度）、ステップＳ３で制御１（大柄、基準速度）が実施される。
【００３７】
ステップＳ２で衝突速度が基準速度ではないと判断された場合、ステップＳ４で衝突速度が低速か否か判断される。ステップＳ４で衝突速度が低速であると判断された場合、大柄な乗員８が着座し、衝突速度が低速の側面衝突であると判断され（大柄で衝突速度が低速度）、ステップＳ５で制御２（大柄、低速度）が実施される。
【００３８】
ステップＳ２で衝突速度が基準速度ではないと判断された後、ステップＳ４で衝突速度が低速ではないと判断された場合、衝突速度は高速であるため、大柄な乗員８が着座し、衝突速度が高速の側面衝突であると判断され（大柄で衝突速度が高い速度）、ステップＳ６で制御３（大柄、速度高）が実施される。
【００３９】
一方、ステップＳ１で乗員８の体格が小柄であると判断された場合、ステップＳ７で衝突速度の速度が基準速度か否かが判断される。ステップＳ７で基準速度であると判断された場合、小柄な乗員８が着座し、衝突速度が基準速度の側面衝突であると判断され（小柄で衝突速度が基準の速度）、ステップＳ８で制御１（小柄、基準速度）が実施される。
【００４０】
つまり、側面衝突の衝突速度が基準速度の場合、乗員８の体格に拘わらず、制御１が実施される（具体的な制御は後述する）。
【００４１】
ステップＳ７で衝突速度が基準速度ではないと判断された場合、ステップＳ９で衝突速度が低速か否か判断される。ステップＳ９で衝突速度が低速であると判断された場合、小柄な乗員８が着座し、衝突速度が低速度の側面衝突であると判断され（小柄で衝突速度が低速度）、ステップＳ１０で制御４（小柄、低速度）が実施される。
【００４２】
ステップＳ７で衝突速度が基準速度ではないと判断された後、ステップＳ９で衝突速度が低速ではないと判断された場合、衝突速度は高速であるため、小柄な乗員８が着座し、衝突速度が高速度の側面衝突であると判断され（小柄で衝突速度が高速度）、ステップＳ１１で制御５（小柄、高速度）が実施される。
【００４３】
図６から図１６に基づいて制御１（大柄、基準速度：小柄、基準速度）、制御２（大柄、低速度）、制御３（大柄、高速度）、制御４（小柄、低速度）、制御５（小柄、高速度）を具体的に説明する。
【００４４】
図６には制御１（衝突速度が基準）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフ、図７（ａ）には大柄な乗員８ａの場合のエアバッグの展開状況、図７（ｂ）には大柄な乗員８ａの場合のエアバッグの内部圧力の経時変化、図８（ａ）には小柄な乗員８ｂの場合のエアバッグの展開状況、図８（ｂ）には小柄な乗員８ｂの場合のエアバッグの内部圧力の経時変化を示してある。
【００４５】
図９には制御２（大柄、低速度）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフ、図１０（ａ）には乗員８ａに対するエアバッグの展開状況、図１０（ｂ）にはエアバッグの内部圧力の経時変化を示してある。図１１には制御３（大柄、高速度）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフ、図１２（ａ）には乗員８ａに対するエアバッグの展開状況、図１２（ｂ）にはエアバッグの内部圧力の経時変化を示してある。
【００４６】
図１３には制御４（小柄、低速度）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフ、図１４（ａ）には乗員８ｂに対するエアバッグの展開状況、図１４（ｂ）にはエアバッグの内部圧力の経時変化を示してある。図１５には制御５（小柄、高速度）におけるガス噴出量の経時変化を表すグラフ、図１６（ａ）には乗員８ｂに対するエアバッグの展開状況、図１６（ｂ）にはエアバッグの内部圧力の経時変化を示してある。
【００４７】
制御１（大柄、小柄、基準速度）を説明する。
図６に示すように、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７が同時に点火され、一点鎖線で示した第１インフレーター６のガス噴出量と、二点鎖線で示した第２インフレーター７のガス噴出量とが合わされ、実線で示したガス噴出量が得られる。
【００４８】
この場合、図７（ａ）に示すように、大柄な乗員８ａとサイドドア３との間には、小さい隙間ｈ１の状態でエアバッグ５が展開する。図７（ｂ）に示すように、小さい隙間ｈ１ではエアバッグ５の容積が小さくなり、内圧が高くなるが、エアバッグ５の内部圧力は、大柄な乗員の耐性の圧力（図中太点線で示してある）を超えない状態になっている。
【００４９】
図８（ａ）に示すように、小柄な乗員８ｂとサイドドア３との間には、大きい隙間Ｈ１の状態でエアバッグ５が展開する。このため、図８（ｂ）に示すように、大きい隙間Ｈ１によりエアバッグ５の容積が大きくなり、内圧が低くなって、エアバッグ５の内部圧力は、小柄な乗員の耐性の圧力（図中細点線で示してある）よりも低い圧力となる。
【００５０】
従って、衝突速度が基準速度の場合、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７が同時に作動され、比較的耐性が高い大柄な乗員８ａ、比較的耐性が低い小柄な乗員８ｂのいずれの乗員８に対しても、耐性の範囲の圧力でエアバッグ５を展開させることができる。つまり、第１インフレーター６、及び、第２インフレーター７（複数のインフレーター）のガスの噴出能力に基づいた規定の状態でエアバッグを展開させることができる。
【００５１】
制御２（大柄、低速度）を説明する。
図９に示すように、第１インフレーター６が点火され、ガス噴出量がピークになるタイミングで第２インフレーター７が遅れて点火される（順次作動される）。これにより、一点鎖線で示した第１インフレーター６のガス噴出量と、二点鎖線で示した第２インフレーター７のガス噴出量とが継続され、実線で示したようにガスが噴出する時間を確保することができる。
【００５２】
この場合、図１０（ａ）に示すように、大柄な乗員８ａとサイドドア３との間には、基準速度の時よりも大きい隙間Ｈ２の状態でエアバッグ５が展開する。図１０（ｂ）に示すように、基準速度の時よりも大きい隙間Ｈ２の状態ではエアバッグ５の容積が大きくなり、内圧が低くなる。内圧が低くなる分、エアバッグ５の内部圧力が保持される時間が長く確保される。
【００５３】
従って、大柄な乗員８ａが着座し、衝突速度が低速度の場合、第１インフレーター６、第２インフレーター７の順に作動され、比較的耐性が高い大柄な乗員８ａに対し上部に対応する部位から圧力の保持時間を確保してエアバッグ５を展開させることができる。つまり、乗員８の体格が大柄であると検出された際に、衝突速度が基準速度よりも遅い速度の場合には、第１インフレーター６、第２インフレーター７の順に作動させ、比較的耐性が高い大柄な乗員８ａに対し、上部（例えば、肩部に対応する部位）からエアバッグ５を展開させて展開状態を維持することができる。
【００５４】
制御３（大柄、高速度）を説明する。
図１１に示すように、第１インフレーター６だけが点火される。これにより、単位時間当たりのガスの噴出量が所定量に設定されて短時間で多くのガスが噴出する（最大噴出量が多い）第１インフレーター６から一点鎖線で示したガス噴出量で瞬時にガスが噴出される。
【００５５】
この場合、図１２（ａ）に示すように、大柄な乗員８ａとサイドドア３との間には、基準速度の時よりも小さい隙間ｈ３の状態でエアバッグ５が展開する。図１２（ｂ）に示すように、基準速度の時よりも小さい隙間ｈ３の状態ではエアバッグ５の容積が小さくなり、内圧が高くなる。内圧が高くなることで高い内部圧力でエアバッグ５が瞬時に展開する。
【００５６】
従って、大柄な乗員８ａが着座し、衝突速度が高速度の場合、第１インフレーター６だけが作動され、隙間の狭い肩部に対応する部位のエアバッグ５を瞬時に展開させることができる。つまり、衝突速度が基準速度よりも速い速度の場合には、最大噴出量が多い第１インフレーター６（第１インフレーター６もしくは第２インフレーター７のいずれか一方）を作動させ、比較的耐性が高い大柄な乗員８ａに対し、隙間が狭い上部（例えば、肩部に対応する部位）からガス噴出量が多い状態でエアバッグ５を瞬時に展開させることができる。
【００５７】
制御４（小柄、低速度）を説明する。
図１３に示すように、第２インフレーター７が点火され、ガス噴出量がピークから減少状態になるタイミングで第１インフレーター６が遅れて点火される（順次作動される）。これにより、二点鎖線で示した第２インフレーター７のガス噴出量と、一点鎖線で示した第１インフレーター６のガス噴出量とが継続され、実線で示したようにガスが噴出する時間を確保することができる。
【００５８】
この場合、図１４（ａ）に示すように、小柄な乗員８ｂとサイドドア３との間には、基準速度の時よりも大きい隙間Ｈ４の状態でエアバッグ５が展開する。図１４（ｂ）に示すように、基準速度の時よりも大きい隙間Ｈ４の状態ではエアバッグ５の容積が大きくなり、内圧が低くなる。内圧が低くなる分、エアバッグ５の内部圧力が保持される時間が長く確保される。この時、初期の内部圧力が低く後半の内部圧力がやや高い圧力（小柄な乗員の耐性の圧力よりも低い圧力）となる。
【００５９】
従って、小柄な乗員８ｂが着座し、衝突速度が低速度の場合、第２インフレーター７、第１インフレーター６の順に作動され、比較的耐性が低い小柄な乗員８ｂに対し下部に対応する部位から圧力の保持時間を確保してエアバッグ５を展開させることができる。つまり、乗員の体格が小柄であると検出された際に、衝突速度が基準速度よりも遅い速度の場合には、第２インフレーター７、第１インフレーター６の順に作動させ、比較的耐性が低い小柄な乗員８ｂに対し、下部（例えば、腹部、腰部に対応する部位）からエアバッグ５を展開させて展開状態を維持することができる。
【００６０】
制御５（小柄、高速度）を説明する。
図１５に示すように、第２インフレーター７だけが点火される。これにより、単位時間当たりのガスの噴出量が第１インフレーター６に比べて少ない量に設定され比較的長い時間少ない量のガスが噴出し続ける（最大噴出量が少ない）第２インフレーター７から二点鎖線で示したガス噴出量でガスが噴出される。
【００６１】
この場合、図１６（ａ）に示すように、小柄な乗員８ｂとサイドドア３との間には、基準速度の時よりも小さい隙間ｈ５の状態でエアバッグ５が展開する。図１６（ｂ）に示すように、基準速度の時よりも小さい隙間ｈ５の状態ではエアバッグ５の容積が小さくなり、内圧が高くなる。内圧が高くなるが最大噴出量が少ない第２インフレーター７からガスが噴出されるので、小柄な乗員の耐性よりも低い内部圧力でエアバッグ５が展開する。
【００６２】
従って、小柄な乗員８ｂが着座し、衝突速度が高速度の場合、最大噴出量が少ない第２インフレーター７だけが作動され、比較的耐性が低い下部に対応する部位のエアバッグ５を先に展開させることができる。つまり、衝突速度が基準速度よりも速い速度の場合には、第２インフレーター７（第２インフレーター７もしくは第１インフレーター６のいずれか一方）を作動させ、比較的耐性が低い小柄な乗員８ｂに対し、下部（例えば、腹部、腰部に対応する部位）からエアバッグ５を展開させる。
【００６３】
上述したサイドエアバッグ装置４では、乗員の体格に基づき、側面衝突の衝突速度に応じて、ガス噴出特性が異なる第１インフレーター６、第２インフレーター７を個別に作動させるので、乗員の体格、及び、側面衝突の衝突速度に応じてエアバッグ５に噴出されるガスの噴出状況が調整される。この結果、エアバッグ５の展開状況を乗員の体格、及び、衝突速度に応じた状態に制御することができ、乗員の保護性能をより向上させることができる。
【００６４】
尚、上述した実施例では、乗員の体格を検出している例を挙げて説明したが、乗員の体格に拘わらず、側面衝突の衝突速度に応じて複数のインフレーターを制御することも可能である。また、上述した実施例では、複数のインフレーターとしてガス噴出特性が異なる第１インフレーター６、第２インフレーター７を適用した例を挙げて説明したが、第１インフレーター６、第２インフレーター７のガス噴出特性を同じにすることも可能である。また、インフレーターの数も３つ以上の複数のインフレーターを用いることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、車両のシート側方にエアバッグが展開されるサイドエアバッグ装置の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  車両用シート
２  シートバック
３  サイドドア
４  サイドエアバッグ装置
５  エアバッグ
６  第１インフレーター
７  第２インフレーター
８  乗員
１１  制御手段
１２  体格検出手段
１３  衝突検知手段
１４  衝突速度検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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