(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するプラスチックボトルにおいて、
前記胴部は、
環状の周溝である第１周溝を複数有するラベル領域を含む上側円筒部と、
環状の周溝である第２周溝を複数有する減圧吸収領域を含む下側円筒部と、
上方から下方に向かって連続的に拡径する円筒形状である連結円筒部と、を有し、
前記上側円筒部と前記下側円筒部は、前記連結円筒部を介して連結され、
前記下側円筒部の直径Ｄ２は、前記上側円筒部の直径Ｄ１より大であり、
前記上側円筒部の直径Ｄ１と前記下側円筒部の直径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２は、０．８５以上かつ０．９９以下であり、
前記第１周溝の深さｄ１は、前記第２周溝の深さｄ２より小であり、
前記第１周溝の幅ｗ１は、前記第２周溝の幅ｗ２より大であり、
前記第１周溝の開き角度θ１は、前記第２周溝の開き角度θ２より大であり、
前記第１周溝の開き角度θ１は、６０度以上かつ１５０度以下であり、
前記第２周溝の開き角度θ２は、４５度以上かつ９０度以下であることを特徴とする、
プラスチックボトル。
【請求項２】
前記第１周溝の深さｄ１は、１．０ｍｍ以上かつ３．０ｍｍ以下であり、
前記第２周溝の深さｄ２は、３．０ｍｍ以上かつ５．０ｍｍ以下であることを特徴とする、
請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記第１周溝の幅ｗ１は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下であり、
前記第２周溝の幅ｗ２は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下であることを特徴とする、
請求項１または２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記ラベル領域にラベルが貼付されたことを特徴とする、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックボトルに関し、より詳細には、軽量化されたプラスチックボトルの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、飲料が充填される容器としてプラスチックボトルが用いられる。そして、プラスチックボトルは、従来はガラス製容器に収容されていた調味料等の液体食品を収容する容器としても用いられるようになっている。
【０００３】
このようなプラスチックボトルの生産量は年々増加傾向にある。一方で、省資源化、ごみの減量化や、輸送時の環境負荷低減等による、エネルギー使用量、及び二酸化炭素排出量の低減の観点から原料の使用量を削減することによるプラスチックボトルの軽量化が取り組まれている。しかしながら、プラスチックボトルを軽量化するとプラスチックボトルの容器の肉厚が薄くなる為、プラスチックボトルの強度が低下する傾向がある。
【０００４】
プラスチックボトルは、複数本の容器の口が上を向いた状態で段ボール等に箱詰めにされたものを複数個積み上げ一つのパレットとして、保管、及び輸送される。したがって、下段にあるプラスチックボトルは、鉛直方向に加わる荷重によって変形が生じやすくなる傾向があり、外観不良や荷崩れが発生するおそれがある。
【０００５】
また、プラスチックボトルには、意匠性（アイキャッチ性）の向上や、内容物の情報を付与するために、印刷が施されたラベルが胴部に装着されることがある。このようなラベルとしては、紙を基材とする紙ラベル、各種合成樹脂から構成されるロールラベルやシュリンクラベルなど、様々な種類のラベルが用いられている。紙ラベルは、従来から調味料等の液体食品を収容するガラス製容器などで幅広く利用されており、ガラス製容器に替わってプラスチックボトルを用いて調味料等の液体食品を収容する場合、製造設備などの観点から、紙ラベルが多用されている。なお、紙ラベルやロールラベルなどは、プラスチックボトルの外周に接着剤などを用いた貼付によって装着されるため、ラベルの装着後にプラスチックボトルが変形した場合、このラベルに緩み、浮き、しわなどが発生するおそれがあり、紙ラベルにおいては特に顕著である。
【０００６】
ところで、内容物が密閉されるプラスチックボトルでは、内容物の充填時と保管時とで温度変化が生じた際、この温度変化に応じて内部の圧力が変化する。例えば、殺菌のために高温にした内容物をプラスチックボトルに充填して密封するホット充填方式（高温充填方式）によって内容物が充填されたプラスチックボトルでは、常温での保管などによって内容物の温度が充填時よりも低くなる場合には、内部で減圧が生じる。一方、予め薬剤で内部を滅菌したプラスチックボトルに常温で内容物を充填して密封する無菌充填方式（常温充填方式）によって内容物が充填されたプラスチックボトルでは、販売時の加温などによって内容物の温度が充填時よりも高くなる場合には、内部で増圧が生じる。なお、このようなプラスチックボトルの内部の圧力変化は、内部に密閉された内容物の温度変化にともなう体積変化によって生じる。
【０００７】
また、プラスチックボトルはわずかながら酸素の透過性を有している。そして、プラスチックボトルの保存が長期に及ぶと、内容物によっては酸化が起こり、これによってもプラスチックボトルの内部で減圧が生じる。
【０００８】
そして、プラスチックボトルは、ガラス製容器とは異なり、材質が柔らかいので内部の圧力変化によって変形しやすく、軽量化されたプラスチックボトルは、更に変形しやすくなる。したがって、プラスチックボトルを軽量化する際には、強度とともに、内部の圧力変化の対策がより重要となる。
【０００９】
特許文献１には、胴部の下部に複数の減圧吸収パネルを形成し、減圧吸収パネルが変形することによって容器の内部の圧力変化を吸収するプラスチックボトルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−１９３２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ここで、特許文献１のような胴部に減圧吸収パネルを備えるプラスチックボトルを軽量化した場合、プラスチックボトルの内部の圧力変化を吸収する際に減圧吸収パネルが大きく変形して外観を良好に維持できない場合がある。また、プラスチックボトルに鉛直方向の荷重が加わる場合、隣接する減圧吸収パネル間の柱部に偏荷重が加わるので、座屈強度が低下する場合がある。また、特許文献１では、プラスチックボトルの胴部にラベルを貼付することについては何ら考慮がなされていない。
【００１２】
そこで本発明の目的は、軽量化されたプラスチックボトルにおいて、座屈強度を保持しながらプラスチックボトルの内部の減圧を吸収して外観を良好に維持できるとともに、胴部にラベルを好適に貼付することができるプラスチックボトルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明のプラスチックボトルは、
口部と、肩部と、胴部と、底部とを有するプラスチックボトルにおいて、
前記胴部は、
環状の周溝である第１周溝を複数有するラベル領域を含む上側円筒部と、
環状の周溝である第２周溝を複数有する減圧吸収領域を含む下側円筒部と、
上方から下方に向かって連続的に拡径する円筒形状である連結円筒部と、を有し、
前記上側円筒部と前記下側円筒部は、前記連結円筒部を介して連結され、
前記下側円筒部の直径Ｄ２は、前記上側円筒部の直径Ｄ１より大であり、
前記上側円筒部の直径Ｄ１と前記下側円筒部の直径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２は、０．８５以上かつ０．９９以下であり、
前記第１周溝の深さｄ１は、前記第２周溝の深さｄ２より小であり、
前記第１周溝の幅ｗ１は、前記第２周溝の幅ｗ２より大であり、
前記第１周溝の開き角度θ１は、前記第２周溝の開き角度θ２より大であり、
前記第１周溝の開き角度θ１は、６０度以上かつ１５０度以下であり、
前記第２周溝の開き角度θ２は、４５度以上かつ９０度以下であることを特徴とするものである。
【００１４】
更に、前記第１周溝の深さｄ１は、１．０ｍｍ以上かつ３．０ｍｍ以下であり、
前記第２周溝の深さｄ２は、３．０ｍｍ以上かつ５．０ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１５】
更に、前記第１周溝の幅ｗ１は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下であり、
前記第２周溝の幅ｗ２は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１６】
更に、前記ラベル領域にラベルが貼付されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
したがって、本発明の軽量化されたプラスチックボトルは、座屈強度を保持しながらプラスチックボトルの内部の減圧を吸収して外観を良好に維持できるとともに、胴部にラベルを好適に貼付することができるという効果を奏するものである。また、正立させた状態における積載効率や陳列効率を低下させることなくプラスチックボトルを安定正立させることができ、ラベルの剥がれや傷つきを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るプラスチックボトルの一例が示された正面図である。
【図２】図１のプラスチックボトルにラベルが貼付された状態の一例が示された正面図である。
【図３】図１のプラスチックボトルの平面図である。
【図４】図１のプラスチックボトルの底面図である。
【図５】図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図６】図１のＶ−Ｖ線断面図である。
【図７】本実施形態に係るプラスチックボトルの別の一例が示された正面図である。
【図８】本実施形態に係るプラスチックボトルの別の一例が示された正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施形態の詳細を説明する。図１は本実施形態に係るプラスチックボトル１の一例が示された正面図である。図２は図１のプラスチックボトル１にラベル７０が貼付された状態の一例が示された正面図である。図３は図１のプラスチックボトル１の平面図であり、図４は図１のプラスチックボトル１の底面図である。なお、以下では、説明の便宜上、プラスチックボトル１を正立させた図１の状態において、容器内に内容物が充填されるプラスチックボトル１の口部１０を上とする。
【００２０】
図１〜図６に示されるように、本実施形態に係るプラスチックボトル１は、口部１０と、肩部２０と、胴部３０と、底部４０とを有する。そして、胴部３０は、環状の周溝である第１周溝５０を複数有するラベル領域３４を含む上側円筒部３１と、上側円筒部３１に連なり、環状の周溝である第２周溝５１を複数有する減圧吸収領域３５を含む下側円筒部３２とを有し、下側円筒部の直径Ｄ２は、上側円筒部の直径Ｄ１より大であり、第１周溝５０の深さｄ１は、第２周溝５１の深さｄ２より小であり、第１周溝５０の幅ｗ１は、第２周溝５１の幅ｗ２より大であることを特徴とする。以下では、本実施形態に係るプラスチックボトル１の好適な態様として、上側円筒部３１に６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）を有するラベル領域３４が配置され、下側円筒部３２に６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）を有する減圧吸収領域３５が配置される形態を例示し、詳細に説明する。
【００２１】
口部１０は、内容物の充填口、及び注出口、あるいは飲み口となり、口部１０に、図示せぬキャップが取り付けられることによってプラスチックボトル１が密閉される。なお、口部１０を密閉する形態は特に限定されるものではなく、螺合方式のキャップや打栓方式のキャップなどを用いることができる。
【００２２】
肩部２０は、その上方が口部１０に連なり、一方で、その下方が胴部３０に連なる。肩部２０は、上方から下方に向かって拡径する略円錐台の筒形状を有する。肩部２０は、鉛直断面においてプラスチックボトル１の外方へ湾曲した面から形成されているが、内方へ湾曲した面であっても良く、肩部２０の形状は特に限定されるものではない。
【００２３】
次に、胴部３０は、肩部２０に連なる上側円筒部３１と、上側円筒部３１に連なる下側円筒部３２とを有する。上側円筒部３１は、同一径の円筒形状であり、その直径はＤ１である。また、下側円筒部３２は、同一径の円筒形状であり、その直径はＤ２である。下側円筒部３２の直径Ｄ２は、上側円筒部３１の直径Ｄ１より大である。なお、上側円筒部３１と下側円筒部３２は、連結円筒部３３を介して連結されている。連結円筒部３３は、上方から下方に向かって拡径する円筒形状である。
【００２４】
上側円筒部３１には、プラスチックボトル１の内方へ窪み、水平方向に延びる環状の周溝である、６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）が形成されている。また、下側円筒部３２には、プラスチックボトル１の内方へ窪み、水平方向に延びる環状の周溝である、６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）が形成されている。第１周溝５０と第２周溝５１とでは、その形状が異なる。第１周溝５０と第２周溝５１は、胴部３０の水平方向の荷重に対する強度を向上させる。また、第１周溝５０と第２周溝５１は、鉛直方向の荷重に対して、クッションの役割を果たし、胴部３０の座屈を防止する。なお、第２周溝５１は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、鉛直方向に収縮変形することで、この減圧を吸収する。一方、第１周溝５０は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、鉛直方向に収縮変形しないことで、胴部３０の形状を保持する。つまり、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、第２周溝５１の鉛直方向の収縮量は第１周溝５０の鉛直方向の収縮量より大であり、第２周溝５１によって減圧を吸収し、第１周溝５０によって形状を保持する。
【００２５】
ここで、上側円筒部３１は、上述の６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）を有するラベル領域３４を有する。そして、このラベル領域３４には、図２に示すようにラベル７０を貼付することができ、貼付されたラベルによって、プラスチックボトル１の意匠性の向上や、内容物の情報を付与することができる。一方、下側円筒部３２は、６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）を有する減圧吸収領域３５を有する。
【００２６】
ラベル領域３４は、上方から下方へ向けて６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）を等間隔で備える。減圧吸収領域３５は、上方から下方へ向けて６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）を等間隔で備える。ラベル領域３４は、第１周溝５０によって、水平方向の荷重に対する強度が向上させるとともに、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の変形を抑制させる領域であり、ラベル７０を好適に貼付することができ、詳細については後述する。減圧吸収領域３５は、プラスチックボトル１の内部の減圧を第２周溝５１によって効果的に吸収するとともに、胴部３０の強度を保持する効果を有し、詳細については後述する。
【００２７】
底部４０は、その上方が胴部３０の下方に連なる。隣接する胴部３０と、底部４０との間には、面取りがなされた面取り部４１が形成される。底部４０は胴部３０に対して垂直方向に伸び、プラスチックボトル１の接地面となる略平板状の底壁４２と、底壁４２からプラスチックボトル１の内方へ突出するドーム４３とを有する。ドーム４３は、プラスチックボトル１の径方向へ放射状に延びる８本の放射状リブ４４を備える（図４参照）。このドーム４３、及び放射状リブ４４は、底部４０の強度を向上させる。なお、底部４０は、上述の構成に限定されるものではなく、例えば、放射状リブ４４の数が少なくても（例えば４本）、多くても（例えば１２本）良い。
【００２８】
次に、上側円筒部３１が有するラベル領域３４と下側円筒部３２が有する減圧吸収領域３５の詳細について説明する。図５は図１のＩＶ−ＩＶ線断面図であり、図６は図１のＶ−Ｖ線断面図である。なお、図５は、第１周溝５０の鉛直断面図であり、図５の右側がプラスチックボトル１の内部である。また、図６は、第２周溝５１の鉛直断面図であり、図６の右側がプラスチックボトル１の内部である。
【００２９】
上述したように、ラベル領域３４は、上方から下方へ向けて６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）を等間隔で有し、隣接する第１周溝５０間の距離はＬ１である。ここで、距離Ｌ１は、第１周溝５０の中央から隣接する別の第１周溝５０の中央までの距離である。そして、図５に示すように、第１周溝５０は、上側周面５３と、溝底面５４と、下側周面５５とから構成される。上側周面５３は、上方から下方に向けてプラスチックボトル１の内方へ傾斜する周面である。溝底面５４は、鉛直な周面である。下側周面５５は、上方から下方に向けてプラスチックボトル１の外方へ傾斜する周面である。そして、上側周面５３は溝底面５４の上縁と連なり、下側周面５５は溝底面５４の下縁と連なっている。
【００３０】
第１周溝５０の深さｄ１は、周方向に一定である。第１周溝５０の溝幅ｗ１は、周方向に一定である。溝底面５４の幅、つまり、第１周溝５０の溝底部の幅ｗ３は、周方向に一定である。上側周面５３と下側周面５５は、溝底面５４を中心として上下対称であり、上側周面５３の水平に対する傾斜の角度と下側周面５５の水平に対する傾斜の角度は同一である。そして、上側周面５３と下側周面５５とのなす角度、つまり第１周溝５０の開き角度はθ１である。
【００３１】
一方、減圧吸収領域３５は、上方から下方へ向けて６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）を等間隔で備え、隣接する第２周溝５１間の距離はＬ２である。ここで、距離Ｌ２は、距離Ｌ１と同様に、第２周溝５１の中央から隣接する別の第２周溝５１の中央までの距離である。そして、図６に示すように、第２周溝５１は、上側周面５６と、溝底面５７と、下側周面５８とから構成される。上側周面５６は、上方から下方に向けてプラスチックボトル１の内方へ傾斜する周面である。溝底面５７は、鉛直な周面である。下側周面５８は、上方から下方に向けてプラスチックボトル１の外方へ傾斜する周面である。そして、上側周面５６は溝底面５７の上縁と連なり、下側周面５８は溝底面５７の下縁と連なっている。
【００３２】
第２周溝５１の深さｄ２は、周方向に一定である。第２周溝５１の溝幅ｗ２は、周方向に一定である。溝底面５７の幅、つまり、第２周溝５１の溝底部の幅ｗ４は、周方向に一定である。上側周面５６と下側周面５８は、溝底面５７を中心として上下対称であり、上側周面５６の水平に対する傾斜の角度と下側周面５８の水平に対する傾斜の角度は同一である。そして、上側周面５６と下側周面５８とのなす角度、つまり第２周溝５１の開き角度はθ２である。
【００３３】
ここで、第１周溝５０と第２周溝５１とは、同様の構成からなる周溝であって、その深さや幅などが異なる。そして、第１周溝５０の深さｄ１は、第２周溝５１の深さｄ２より小である。また、第１周溝５０の幅ｗ１は、第２周溝５１の幅ｗ２より大である。
【００３４】
幅が広くかつ浅い溝である第１周溝５０は、水平方向の荷重に対する強度を向上させる。更に、第１周溝５０は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、鉛直方向へ収縮変形しにくく、形状が保持される。そして、この第１周溝５０が等間隔に配置されるラベル領域３４は、水平方向の荷重に対する強度が向上するとともに、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の変形が抑制されて形状が保持される。したがって、ラベル領域３４は、ラベル７０が貼付される際に変形することがなく、ラベル領域３４にラベル７０を容易に貼付することができる。さらに、ラベル領域３４は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた場合であっても収縮変形しにくい領域であり、このラベル領域３４に貼付されるラベル７０には、緩み、浮き、しわなどが発生しにくい。
【００３５】
一方、幅が狭く深い溝である第２周溝５１は、水平方向に対する強度を向上させるとともに、鉛直方向の荷重による座屈を防止する。更に、第２周溝５１は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、鉛直方向へ収縮変形し、内部の減圧を吸収する役割を果たす。ここで、第２周溝５１の鉛直方向の収縮量は第１周溝５０の鉛直方向の収縮量より大である。そして、この第２周溝５１が等間隔に配置される減圧吸収領域３５は、プラスチックボトル１の内部の減圧を効果的に吸収するとともに、鉛直方向及び水平方向の強度を向上して、鉛直方向の荷重による座屈を防止することができる。そして、プラスチックボトル１全体の外観を良好に維持できる。
【００３６】
ここで、第１周溝５０は、上側周面５３と上側円筒部３１の円筒面との間（上側周面５３の上縁の稜線）、上側周面５３と溝底面５４との間、溝底面５４と下側周面５５との間、下側周面５５と上側円筒部３１の円筒面との間（下側周面５５の下縁の稜線）に適宜Ｒ取りを設けることができる。また、溝底面５４は、プラスチックボトル１の内方へ向けて湾曲した面であっても良い。
【００３７】
また、第２周溝５１は、上側周面５６と下側円筒部３２の円筒面との間（上側周面５６の上縁の稜線）、上側周面５６と溝底面５７との間、溝底面５７と下側周面５８との間、下側周面５８と下側円筒部３２の円筒面との間（下側周面５８の下縁の稜線）に適宜Ｒ取りを設けることができる。また、溝底面５７は、プラスチックボトル１の内方へ向けて湾曲した面であっても良い。
【００３８】
なお、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際に、ラベル領域３４では形状を保持し、減圧吸収領域３５では内部の減圧を吸収し、胴部３０全体の強度および形状を維持する観点から、第１周溝５０の深さｄ１は、１．０ｍｍ以上かつ３．０ｍｍ以下が好ましく、第２周溝５１の深さｄ２は、３．０ｍｍ以上かつ５．０ｍｍ以下が好ましい。深さｄ１は、３．０ｍｍよりも大であると、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際に、鉛直方向に収縮変形しやすくなり、ラベル領域３４の形状を保持しにくくなる。一方で、深さｄ１は、１．０ｍｍよりも小であると、水平方向の荷重に対する強度を向上する効果が発揮されにくくなる。また、深さｄ２は、５．０ｍｍよりも大であると、座屈変形しやすくなるとともに、賦形性が悪くなりやすい。一方で、深さｄ２は、３．０ｍｍよりも小であると、鉛直方向の荷重による座屈を防止する効果と内部の減圧を吸収する効果が発揮されにくくなる。
【００３９】
また、第１周溝５０の幅ｗ１は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下が好ましく、６．０ｍｍ以上かつ８．０ｍｍ以下がより好ましい。第２周溝５１の幅ｗ２は、４．０ｍｍ以上かつ１０．０ｍｍ以下が好ましく、５．０ｍｍ以上かつ７．０ｍｍ以下がより好ましい。幅ｗ１は、１０．０ｍｍよりも大であると、水平方向の荷重に対する強度を向上する効果が発揮されにくくなる。一方で、幅ｗ１は、４．０ｍｍよりも小であると、座屈変形しやすくなるとともに、賦形性が悪くなりやすい。また、幅ｗ２は、１０．０ｍｍよりも大であると、座屈変形しやすくなる。一方で、幅ｗ２は、４．０ｍｍよりも小であると、鉛直方向の荷重による座屈を防止する効果と内部の減圧を吸収する効果が発揮されにくくなるとともに、賦形性が悪くなりやすい。
【００４０】
また、隣接する第１周溝５０間の距離Ｌ１は、８．０ｍｍ以上かつ２０．０ｍｍ以下が好ましく、隣接する第２周溝５１間の距離Ｌ２は、８．０ｍｍ以上かつ２０．０ｍｍ以下が好ましい。距離Ｌ１は、８．０ｍｍよりも小であると、ラベル領域３４の平坦な面（円筒形状）が少なくなり、ラベル７０を貼付しにくくなる。また、賦形性が悪くなりやすい。一方で、距離Ｌ１は、２０．０ｍｍよりも大であると、ラベル領域３４における水平方向の荷重に対する強度が向上しにくくなる。また、距離Ｌ２は、８．０ｍｍよりも小であると、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、収縮変形した第２周溝５１同士が隣接し、減圧吸収領域３５が全体として湾曲した形状となりやすく、胴部３０の安定した形状を維持しにくくなる。また、賦形性が悪くなりやすい。一方で、距離Ｌ２は、２０．０ｍｍよりも大であると、減圧吸収領域３５における十分な内部の減圧吸収効果が得られず、内部に減圧が生じた際のプラスチックボトル１の外観が維持されにくくなる。
【００４１】
また、第１周溝５０の開き角度θ１は、第２周溝５１の開き角度θ２より大であることが好ましい。このような構成にすることで、ラベル領域３４は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の変形が抑制されて形状が保持される。一方、減圧吸収領域３５は、プラスチックボトル１の内部の減圧を効果的に吸収するとともに、鉛直方向及び水平方向の強度が向上し、鉛直方向の荷重による座屈を防止することができる。したがって、プラスチックボトル１は、内部に減圧が生じた場合であっても、ラベル領域３４にラベル７０を好適に貼付することができるとともに、プラスチックボトル１全体の外観を良好に維持できる。
【００４２】
そして、第１周溝５０の開き角度θ１は、６０度以上かつ１５０度以下が好ましく、７５度がより好ましい。第２周溝５１の開き角度θ２は、４５度以上かつ９０度以下が好ましく、６０度がより好ましい。角度θ１は、１５０度よりも大であると、水平方向の荷重に対する強度の向上効果が発揮されにくくなる。一方で、角度θ１は、６０度よりも小であると、鉛直方向の荷重に対する強度が低下しやすくなるとともに、賦形性が悪くなりやすい。また、角度θ２は、９０度よりも大であると、水平方向の荷重に対する強度の向上効果が発揮されにくくなるとともに、内部に減圧が生じた際に第２周溝５３が鉛直方向に収縮変形せず、溝底部５７を起点として折れ曲がりやすくなる。そして、胴部３０が湾曲した形状となりやすい。一方で、角度θ２は、４５度よりも小であると、鉛直方向の荷重に対する強度が低下しやすくなるとともに、内部の減圧を吸収する効果が発揮されにくくなる。また、賦形性が悪くなりやすい。
【００４３】
また、第１周溝５０の溝底部の幅ｗ３は、第２周溝５１の溝底部の幅ｗ４より大であることが好ましい。このような構成にすることで、ラベル領域３４は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の変形が抑制されて形状が保持される。一方、減圧吸収領域３５は、プラスチックボトル１の内部の減圧を効果的に吸収するとともに、鉛直方向及び水平方向の強度が向上し、鉛直方向の荷重による座屈を防止することができる。したがって、プラスチックボトル１は、内部に減圧が生じた場合であっても、ラベル領域３４にラベル７０を好適に貼付することができるとともに、プラスチックボトル１全体の外観を良好に維持できる。
【００４４】
そして、第１周溝５０の溝底部の幅ｗ３は、０．５ｍｍ以上かつ３．０ｍｍ以下が好ましく、１．０ｍｍ以上かつ２．０ｍｍ以下がより好ましい。第２周溝５１の溝底部の幅ｗ４は、０．０１ｍｍ以上かつ２．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以上かつ１．０ｍｍ以下がより好ましい。幅ｗ３は、３．０ｍｍよりも大であると、内部の減圧が生じた際の減圧の影響によって変形しやすくなる。一方で、幅ｗ３は、０．５ｍｍよりも小であると、水平方向の荷重に対する強度の向上効果が発揮されにくくなるとともに、賦形性が悪くなりやすい。また、幅ｗ４は、２．０ｍｍよりも大であると、内部の減圧を吸収する効果と鉛直方向の荷重による座屈を防止する効果が発揮されにくくなる。また、内部に減圧が生じた際に第２周溝５１が鉛直方向に収縮変形せず、溝底部５７を起点として折れ曲がりやすくなり、胴部３０が湾曲した形状となりやすい。一方で、幅ｗ４は、０．０１ｍｍよりも小であると、賦形性が悪くなりやすい。
【００４５】
また、ラベル領域３４の幅ｗ５と胴部３０の幅ｗ７との比ｗ５／ｗ７は、０．２以上かつ０．８以下が好ましい。ここで、幅ｗ５は、６本の第１周溝５０（５０Ａ〜５０Ｆ）を含む上側円筒部３１の領域の幅であって、上側円筒部３１の上端と最上方に位置する第１周溝５０Ａとの間から、最下方に位置する第１周溝５０Ｆと上側円筒部３１の下端との間までの幅である。また、胴部３０の幅ｗ７は、胴部３０の上端から下端までの幅である。比ｗ５／ｗ７が０．２よりも小であると、ラベル領域３４に貼付可能なラベル７０の幅が狭くなり、貼付されるラベル７０による意匠効果や情報提供効果が十分に発揮されにくくなる。一方で、比ｗ５／ｗ７が０．８よりも大であると、減圧吸収領域３５の範囲を十分に確保しにくくなり、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の十分な減圧吸収効果が得られず、プラスチックボトル１全体の外観を良好に維持しにくくなる。
【００４６】
また、減圧吸収領域３５の幅ｗ６と胴部３０の幅ｗ７との比ｗ６／ｗ７は、０．２以上かつ０．８以下が好ましい。ここで、幅ｗ６は、６本の第２周溝５１（５１Ａ〜５１Ｆ）を含む胴部３０の領域の幅であって、最上方に位置する第２周溝５１Ａから、最下方に位置する第２周溝５１Ｆまでの幅である。比ｗ６／ｗ７が０．２よりも小であると、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の十分な減圧吸収効果が得られず、プラスチックボトル１全体の外観を良好に維持しにくくなる。一方で、比ｗ６／ｗ７が０．８よりも大であると、ラベル領域３４の範囲を十分に確保しにくくなり、ラベル領域３４に貼付可能なラベル７０の幅が狭くなり、貼付されるラベル７０による意匠効果や情報提供効果が十分に発揮されにくくなる。
【００４７】
ここで、上述したように、上側円筒部３１の直径Ｄ１と上側円筒部の直径Ｄ２とは異なり、下側円筒部３２の直径Ｄ２が上側円筒部３１の直径Ｄ１より大である。このような構成にすることで、正立させた状態におけるプラスチックボトル１の重心が低くなるため、プラスチックボトル１を安定して正立させることができる。また、複数のプラスチックボトル１を正立させた状態で隣接して並べた際、隣り合うプラスチックボトル１同士は、直径が大きい下側円筒部３２同士が接触し、上側円筒部３１は接触することがない。したがって、ラベル領域３４に貼付されるラベル７０の剥がれや傷つきを防止することができる。
【００４８】
そして、上側円筒部３１の直径Ｄ１と下側円筒部３２の直径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２は、０．８５以上かつ０．９９以下が好ましい。比Ｄ１／Ｄ２が０．８５より小であると、プラスチックボトル１を正立させた状態での積載効率や陳列効率が低下し易くなる。一方で、比Ｄ１／Ｄ２が０．９９より大であると、上側円筒部３１と下側円筒部３２とを連結する連結円筒部３３が屈曲点になりやすく、鉛直方向及び水平方向の荷重に対する強度が低下しやすい。また、正立させた状態におけるプラスチックボトル１の重心が低くなりにくく、プラスチックボトル１を安定して正立させる効果が発揮されにくくなる。また、ラベル領域３４に貼付されるラベル７０の剥がれや傷つきを防止する効果が発揮されにくくなる。
【００４９】
また、底部４０の接地面４２から上側円筒部３１の下端までの高さＨ２と、プラスチックボトル１の全高Ｈ１との比Ｈ２／Ｈ１は、０．３以上かつ０．７以下であることが好ましい。このような構成にすることで、正立させた状態におけるプラスチックボトル１の重心を好適に低くすることができ、プラスチックボトル１を更に安定して正立させることができる。また、プラスチックボトル１を正立させた状態において、ラベル領域３４に貼付されるラベル７０を好適に視認させることができ、ラベル７０による意匠効果や情報提供効果を向上させることができる。なお、比Ｈ２／Ｈ１が０．７よりも大であると、上側円筒部３１の幅が小さくなり、ラベル領域３４の十分な幅が確保しにくくなる。一方で、比Ｈ２／Ｈ１が０．３よりも小であると、上側円筒部３１の幅が大きくなり、プラスチックボトル１の重心が低くなりにくく、プラスチックボトル１を安定して正立させにくくなる。また、ラベル領域３４が胴部３０の下側に位置することになり、プラスチックボトル１を正立させた状態において、ラベル領域３４に貼付されるラベル７０の視認性が悪化しやすくなり、ラベル７０による意匠効果や情報提供効果が十分に発揮されにくくなる。また、十分な減圧効果を得るためには、ラベル領域３４の更に上方に別の減圧吸収領域を設ける必要が生じる。ここで、水平方向の強度が向上したラベル領域３４を把持することでプラスチックボトル１を好適に持ち運ぶことが可能となるが、比Ｈ２／Ｈ１が０．３よりも小であると、ラベル領域３４が胴部３０の下側に位置することになる。つまり、プラスチックボトル１を持ち運ぶ際、プラスチックボトル１の下側を把持することになるため、プラスチックボトル１の取り扱い性が低下する。
【００５０】
そして、プラスチックボトル１は、上述したように、上側円筒部３１にプラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際に形状が保持されるラベル領域３４を有し、下側円筒部３２にプラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際に内部の減圧を効果的に吸収する減圧吸収領域３５を有することで、プラスチックボトル１全体として座屈強度を保持しながらプラスチックボトル１の内部の減圧を吸収し外観を良好に維持できる。そして、水平方向の荷重に対する強度が向上したラベル領域３４には、ラベル７０を好適に貼付することができる。また、ラベル領域３４は、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の影響を受けにくく変形が抑えられるので、ラベル領域３４に貼付したラベル７０に緩み、浮き、しわが発生することを防止することができる。また、下側円筒部３２の直径Ｄ２は、上側円筒部３１の直径Ｄ１より大であるので、プラスチックボトル１を安定して正立させることができるとともに、輸送時や陳列時にラベル７０同士が接触することがなく、ラベル７０の剥がれや傷つきを防止することができる。
【００５１】
ここで、ラベル領域３４に貼付するラベル７０は、特に限定されるものではなく、例えば紙ラベルを用いることができる。紙ラベルとしては、紙を基材層とし、この基材層の表面に印刷層、トップコート層が順次積層された積層材料を用いることができる。この基材層には、上質紙、クラフト紙、模造紙、コート紙などを用いることができる。また、印刷層は、公知のグラビア印刷、オフセット印刷、シルクスクリーン印刷などの印刷方式により、デザインや情報などの印刷が施されて形成される。また、トップコート層は、印刷層や基材層を保護するための樹脂から形成される透明な保護層であり、樹脂としては、アクリルなどが用いられる。なお、紙ラベルは上述の構成に限定されるものではなく、例えば、トップコート層を備えない構成や、基材層と印刷層との間にアルミニウム蒸着層を有する構成などであっても良い。
【００５２】
上述のような紙ラベルは、ラベル領域３４に貼付されて装着される。例えば、紙ラベルの裏面（基材層の裏面）に接着剤を塗布してラベル領域３４に貼付することができるが、貼付の方法は特に限定されるものではない。また、貼付に用いられる接着剤は特に限定されるものではなく、例えば、デンプン糊などを用いることができる。
【００５３】
また、ラベル領域３４に装着するラベル７０は、各種合成樹脂から構成されるロールラベルやシュリンクラベルなどであっても良い。ロールラベルとしては、ポリエチレンテレフタレートやポリプロピンなどから構成される単層または多層の樹脂フィルムを用いることができ、その厚みは２０μｍ〜４０μｍである。シュリンクラベルとしては、ポリエチレンテレフタレートやポリスチレンなどから構成される単層または多層の樹脂フィルムを用いることができ、その厚みは３０μｍ〜６０μｍである。なお、ロールラベルやシュリンクラベルには、適宜印刷層が形成される。
【００５４】
ラベル領域３４は、複数の第１周溝５０を有することによって、水平方向の荷重に対する強度が向上するとともに、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際の変形を抑制して形状が保持される。したがって、熱収縮によってプラスチックボトルに装着されるシュリンクラベルであっても好適に装着することが可能であり、ラベルによる意匠効果や情報提供効果を好適に発揮させることができる。なお、ラベル領域３４に貼付されて装着されるラベル７０、特に紙ラベルにおいては、貼付の際にラベル領域３４が変形することがなく、好適に紙ラベルを貼付できる。一方、貼付後においては、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際にこの減圧によってラベル領域３４が変形することがなく、紙ラベルには緩み、浮き、しわなどが発生しにくい。
【００５５】
ここで、胴部３０は、上述の構成に限定されるものではなく、複数の第１周溝５０を有するラベル領域３４を含む上側円筒部３１と、複数の第２周溝５１を有する減圧吸収領域３５を含む下側円筒部３２とを有し、下側円筒部３２上の直径Ｄ２が上側円筒部３１の直径Ｄ１より大である構成であれば良い。
【００５６】
そして、ラベル領域３４が有する第１周溝５０の数と、減圧吸収領域３５が有する第２周溝５１の数は、上述の構成に限定されるものではなく、プラスチックボトル１の大きさなどに応じて適宜設計できる。
【００５７】
また、隣接する第１周溝５０間の距離Ｌ１は、それぞれの第１周溝５０間、例えば、第１周溝５０Ｂと第１周溝５０Ｃ間の距離Ｌ１と、第１周溝５０Ｃと第１周溝５０Ｄ間の距離Ｌ１とが異なる構成であっても良い。しかし、ラベル領域３４における強度とプラスチックボトル１の内部の減圧に対する形状保持の観点から、隣接する第１周溝５０間の距離Ｌ１は、いずれも等しく、第１周溝５０が等間隔で配置される構成が好ましい。このような構成にすることで、ラベル領域３４には減圧による偏荷重がかかりにくくなり、ラベル領域３４の変形を効果的に抑制することができる。
【００５８】
また、ラベル領域３４は、第１周溝５０とは異なる構成の補強溝、例えば、第２周溝５１を有する構成であっても良い。しかし、ラベル領域３４におけるプラスチックボトル１の内部の減圧に対する形状保持の観点から、ラベル領域３４は第１周溝５０のみを有する構成が好ましい。このような構成にすることで、ラベル領域３４の強度が均等化され、プラスチックボトル１の内部の減圧に対して好適に形状を保持できる。また、ラベル領域３４は、第２周溝５１のようなプラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際に変形する構成を含まないため、貼付後のラベル７０には緩み、浮き、しわが生じない。
【００５９】
また、隣接する第２周溝５１間の距離Ｌ２は、それぞれの第２周溝５１間、例えば、第２周溝５１Ｂと第２周溝５１Ｃ間の距離Ｌ２と、第２周溝５１Ｃと第２周溝５１Ｄ間の距離Ｌ２とが異なる構成であっても良い。しかし、減圧吸収領域３５における強度とプラスチックボトル１の内部の減圧吸収効果の観点から、隣接する第２周溝５１間の距離Ｌ２は、いずれも等しく、第２周溝５１が等間隔で配置される構成が好ましい。このような構成にすることで、プラスチックボトル１の内部に減圧が生じた際、減圧吸収領域３５の変形が鉛直方向で均一になり、変形時における圧吸収領域３５の形状が安定し、プラスチックボトル１の外観を良好に維持できる。
【００６０】
また、減圧吸収領域３５は、第２周溝５１とは異なる構成の補強溝、例えば、第１周溝５０を有する構成であっても良い。しかし、減圧吸収領域３５における強度とプラスチックボトル１の内部の減圧吸収効果の観点から、減圧吸収領域３５は第２周溝５１のみを有する構成が好ましい。このような構成にすることで、減圧吸収領域３５の強度とプラスチックボトル１の内部の減圧吸収効果とが均等化され、プラスチックボトル１の内部の減圧を効果的に吸収することができとともに、減圧吸収領域３５には減圧による偏荷重がかかりにくくなる。そして、減圧吸収領域３５は、減圧によって変形する際の形状が安定し、プラスチックボトル１の外観を良好に維持できる。
【００６１】
また、上側円筒部３１の直径Ｄ１は、図７に示すように、肩部２０の下端における直径Ｄ３よりも小さい構成であっても良い。つまり、肩部２０と上側円筒部３１との連結部に段差６０が形成される構成であっても良い。このような構成にすることで、肩部２０と上側円筒部３１との連結部における水平方向の荷重に対する強度が向上する。また、ラベル領域３４の上端は段差６０となるため、この段差６０を基準としてラベル７０をラベル領域３４に貼付することができる。したがって、ラベルの貼付が容易に行えるとともに、ラベル７０の抜けを好適に防止することができる。また、プラスチックボトル１を横置きする際、ラベル７０が外部と接触することがなく、ラベル７０の剥がれや傷つきを防止することができる。
【００６２】
また、図８に示すように、胴部３０は、上側円筒部３１の上端と下端とのそれぞれに第１周溝５０とは異なる構成の補強溝６１、６２を有する構成であっても良い。なお、補強溝６１、６２は、上述の第２周溝５１と同じ構成である。そして、上側円筒部３１は５本の第１周溝５０を有するラベル領域３４を有し、下側円筒部３２は５本の第２周溝５１を有する減圧吸収領域３５を有する。ここで、上側円筒部３１は、補強溝６１を介して肩部２０に連なる。また、上側円筒部３１は、上述の連結円筒部３３に替わって、補強溝６２を介して下側円筒部３２に連なる。このような構成にすることで、上側円筒部３１においても、補強溝６１、６２によってプラスチックボトル１の内部の減圧吸収効果が得られる。なお、この補強溝６１、６２は、ラベル領域３４には影響を与えることがないため、貼付後のラベル７０には緩み、浮き、しわなど生じない。したがって、胴部３０の鉛直方向における減圧吸収効果のバランスが図られ、プラスチックボトル１の内部の減圧を効果的に吸収して外観を良好に維持できる。なお、補強溝６１、６２は、第２周溝５１と異なる構成であってもよいが、プラスチックボトル１の内部の減圧吸収効果の観点から、第２周溝５１と同一の構成とすることが好ましい。また、補強溝６１、６２は、上側円筒部３１の少なくとも上端及び下端のいずれか一方に設ける構成であれば良いが、上側円筒部３１における強度と減圧吸収効果のバランスを図る観点から、上端及び下端の両方に設ける構成が好ましい。
【００６３】
本実施形態に係るプラスチックボトル１はサイズによって限定されることはなく、種々のサイズに対して適用することができるが、プラスチックボトル１の内容量が２００ｍｌ〜２０００ｍｌであるプラスチックボトル１に対して好適である。とりわけ、プラスチックボトル１の全高Ｈ１が１３０ｍｍ〜３００ｍｍであり、上側円筒部３１の直径Ｄ１が４８ｍｍ〜９８ｍｍであり、下側円筒部３２の直径Ｄ２が５０ｍｍ〜１００ｍｍであることが好ましく、本実施形態に係るプラスチックボトル１の奏する効果を好適に得ることができる。
【００６４】
プラスチックボトル１を構成する熱可塑性樹脂として、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアリレート、又はこれらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂、あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルを好適に使用することができる。更に、アクリロニトリル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体等も使用することができる。更に、植物由来のバイオマス系プラスチック、例えば、ポリ乳酸（ＰＬＡ）を用いることも可能である。上述された樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲で、種々の添加剤、例えば、着色剤、紫外線吸収剤、離型剤、滑剤、核剤、酸化防止剤、帯電防止剤等を配合することができる。
【００６５】
プラスチックボトル１を構成するエチレンテレフタレート系熱可塑性樹脂として、エステル反復部分の大部分、一般に７０モル％以上をエチレンテレフタレート単位が占めるものであり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５０〜９０℃であり、融点（Ｔｍ）が２００〜２７５℃の範囲にあるものが好適である。また、エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルとして、ポリエチレンテレフタレートが耐圧性等の点で特に優れているものの、エチレンテレフタレート単位以外に、イソフタル酸や、ナフタレンジカルボン酸等の二塩基酸と、プロピレングリコール等のジオールからなるエステル単位を少量含む共重合ポリエステルも使用することができる。
【００６６】
更に、プラスチックボトル１は、二層以上の熱可塑性ポリエステル層により構成することもできる。プラスチックボトル１は、二層以上の熱可塑性ポリエステル層により構成する場合には、層間にバリア層や、酸素吸収層等の中間層を備えることができる。酸素吸収層としては、酸化可能有機成分、及び遷移金属触媒の組み合わせ、あるいは実質的に酸化しないガスバリア性樹脂等を含む層を使用することができる。
【００６７】
プラスチックボトル１は、上述の材料を射出成形して製作したプリフォームをブロー成形によって成形することにより作製することができる。
【００６８】
以上に説明がなされたように、本実施形態に係るプラスチックボトル１は、胴部３０は、環状の周溝である第１周溝５０を複数有するラベル領域３４を含む上側円筒部３１と、上側円筒部３１に連なり、環状の周溝である第２周溝５１を複数有する減圧吸収領域３５を含む下側円筒部３２とを有し、下側円筒部３２の直径Ｄ２は、上側円筒部３１の直径Ｄ１より大である構成であり、第１周溝５０の深さｄ１は、第２周溝５１の深さｄ２より小であり、第１周溝５０の幅ｗ１は、第２周溝５２の幅ｗ２より大である。そして、本実施形態に係る構成によれば、軽量化されたプラスチックボトル１に対して、座屈強度を保持しながらプラスチックボトル１の内部の減圧を吸収して外観を良好に維持できるとともに、ラベル７０をラベル領域３４に好適に貼付することができる。また、プラスチックボトル１を安定して正立させることができるとともに、輸送時や陳列時にラベル７０同士が接触することがなく、ラベル７０の剥がれや傷つきを防止することができる。
【実施例】
【００６９】
以下に、実施例を示して、本発明を更に詳細、かつ具体的に説明する。しかしながら、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００７０】
［実施例１］
図１に示される本実施形態に係るプラスチックボトル１が用いられた。すなわち、プラスチックボトル１は、胴部３０は、上側円筒部３１と上側円筒部３１より直径が大である下側円筒部３２とを有する構成であり、上側円筒部３１は、６本の第１周溝５０を有するラベル領域３４を含み、下側円筒部３２は、６本の第２周溝５１を有する減圧吸収領域３５を含み、第１周溝５０の深さｄ１は、第２周溝５１の深さｄ２より小であり、第１周溝５０の幅ｗ１は、第２周溝５２の幅ｗ２より大であるといった特徴を有している。プラスチックボトル１は、ポリエチレンテレフタレート製であり、重量が２３．８ｇで、容量が１０５０ｍｌであった。また、プラスチックボトル１は、全高Ｈ１が２７０．０ｍｍで、上側円筒部３１の直径Ｄ１が７６ｍｍで、下側円筒部３２の直径Ｄ２が８１ｍｍで、第１周溝５０の深さｄ１が２．０ｍｍで、第２周溝５１の深さｄ２が３．０ｍｍで、第１周溝５０の幅ｗ１が６．５ｍｍで、第２周溝５１の幅ｗ２が５．７ｍｍで、ラベル領域３４の幅ｗ５が１０３ｍｍで、減圧吸収領域３５の幅ｗ６が１００ｍｍで、接地面４２から上側円筒部３１の下端までの高さＨ２は１０２ｍｍであった。プラスチックボトル１は、プリフォームをブロー成形することによって作製された。プラスチックボトル１のラベル領域３４には、紙ラベル（幅９７ｍｍ）が、接着剤としてのデンプン糊を用いて貼付された。なお、ラベル領域３４に紙ラベルを貼付する際、ラベル領域３４は変形することがなかった。
【００７１】
（常温時外観確認試験）
紙ラベルが貼付された実施例１のプラスチックボトル１に７０℃に加熱された水をホット充填方式によって１０００ｇ充填し、口部１０をキャップによって密封した。この内容物がホット充填方式によって充填されたプラスチックボトル１を常温（２３℃）下に静置した。この時、プラスチックボトル１の正立した状態での全高と、胴部３０の下端に対する上端の水平方向の最大変位、つまり胴部３０の傾き量とをそれぞれ測定した。表１に結果を示す。なお、プラスチックボトル１は、安定して正立させることができ、窪みなどの変形は生じず、外観は良好に維持された。また、ラベル領域３４に貼付された紙ラベルには、緩み、浮き、しわは発生しなかった。
【００７２】
（垂直座強度試験）
紙ラベルが貼付された実施例１のプラスチックボトル１に７０℃に加熱された水をホット充填方式によって１０００ｇ充填し、口部１０をキャップによって密封した。この内容物がホット充填方式によって充填されたプラスチックボトル１を常温（２３℃）下に静置した。この時、プラスチックボトル１の正立した状態での垂直座屈強度を測定した。この垂直座屈強度の測定は、ＡＧＲ社製のテスター、ＴＯＰ  ＬＯＡＤを使用して行った。
表１に結果を示す。
【００７３】
【表１】
0006623521.tif 000002
【００７４】
（輸送外観試験）
紙ラベルが貼付された実施例１のプラスチックボトル１に７０℃に加熱された水をホット充填方式によって１０００ｇ充填し、口部１０をキャップによって密封した。この内容物がホット充填方式によって充填されたプラスチックボトル１を常温（２３℃）下に静置した。この内容物が充填されたプラスチックボトル１を、正立状態で縦３本、横４本に配列させてダンボールに箱詰めした。このプラスチックボトル１が詰められたダンボールを、貨物トラックにて１２００ｋｍの距離を輸送した。輸送後のプラスチックボトル１に貼付された紙ラベルには、緩み、浮き、しわ、傷、破れは発生しなかった。
【００７５】
上述された実施例から以下の点が導き出された。実施例１は、ホット充填方式によって内容物が充填された場合において、常温状態におけるプラスチックボトル１の内部の減圧を主に減圧吸収領域３５における第２周溝５１が収縮変形することで吸収し、この収縮変形は略鉛直方向であって胴部３０が大きく傾くことなく、窪みなどの変形は生じず、外観を良好に維持できた。さらに、プラスチックボトル１の座屈強度は３８０Ｎであった。また、ラベル領域３４には紙ラベルを好適に貼付できるととともに、この貼付された紙ラベルには、緩み、浮き、しわは発生せず、紙ラベルの意匠効果及び情報提供効果は良好であった。また、プラスチックボトル１を正立させて輸送した紙ラベルは剥がれることがなく、また、紙ラベルには傷や破れは発生せず、紙ラベルの剥がれや傷つきが防止できた。
【００７６】
上述された実施例から、本実施形態に係るプラスチックボトル１は、その構成によって、軽量化されたプラスチックボトルにおいて、ホット充填方式によって充填された後に常温保管される際のプラスチックボトルの内部の減圧を吸収でき、薄肉化されても座屈強度を保持するとともに外観を良好に維持でき、胴部に紙ラベルを好適に貼付することができるものであることが示された。更に、このプラスチックボトルは安定して正立させることができるとともに、輸送時におけるラベルの剥がれや傷つきが防止されることが示された。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本開示は、ホット充填後に常温保管され、胴部に紙ラベルが貼付されるプラスチックに好適に利用することができる。しかしながら、本開示は、上述された実施形態、及び実施例に限定されるものではない。本開示のプラスチックボトルは、内容物に、例えば、しょうゆ、ソース、みりん等の調味料、あるいは、緑茶、ウーロン茶、紅茶、コーヒー、果汁等の各種非炭酸飲料、その他を収容した、あらゆる容器に有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１  プラスチックボトル
１０  口部
２０  肩部
３０  胴部
３１  上側円筒部
３２  下側円筒部
３４  ラベル領域
３５  減圧吸収領域
４０  底部
５０  第１周溝
５１  第２周溝
７０  ラベル
Ｄ１  上側円筒部の直径
Ｄ２  下側円筒部の直径
ｄ１  第１周溝の深さ
ｄ２  第２周溝の深さ
ｗ１  第１周溝の幅
ｗ２  第２周溝の幅
ｗ３  第１周溝の溝底部の幅
ｗ４  第２周溝の溝底部の幅
ｗ５  ラベル領域の幅
ｗ６  減圧吸収領域の幅
ｗ７  胴部の幅
θ１  第１周溝の開き角度
θ２  第２周溝の開き角度
【図１】
0006623521.tif 000003
【図２】
0006623521.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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