(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側面からの側面衝突時に乗員と側面車体部材との間にエアバッグが展開するサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、
当該エアバッグの外周面を形成し、乗員の側面の所望部位を覆う外チャンバと、
前記外チャンバの内側に配され、インフレーターからのガスが供給される内チャンバと、
前記内チャンバと前記外チャンバとを連通する内ベントと、
前記内チャンバに設けられ、前記内チャンバ内のガスを前記エアバッグの外部に排出する排出ベントと、
前記インフレーターからのガスが供給されることで前記内チャンバの前記排出ベントを塞ぐサブチャンバと、
前記インフレーターを収容する筒状を成して前記内チャンバの内側に配され、前記内チャンバの内部にガスを供給可能な主開口と、主開口とは異なる位置で前記内チャンバにガスを供給可能な第１開口と、前記サブチャンバに連通されて前記サブチャンバにガスを供給可能な第２開口とを有する筒部と、
前記エアバッグの展開幅に応じて、前記第１開口と前記第２開口のいずれかを選択的に閉じる弁部材を備えた
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記サブチャンバは、前記内チャンバの下方に配され、
前記弁部材は、
前記エアバッグの展開幅が所定幅以上のときに前記第１開口を閉じて前記第２開口から前記サブチャンバにガスを送り、前記エアバッグの展開幅が前記所定幅よりも狭い幅のときに前記第２開口を閉じて前記第１開口から前記内チャンバにガスを送る
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記弁部材は、
前記第２開口を閉じる第１の状態から前記第１開口を閉じる第２の状態に切り換え可能な弁体と、
前記エアバッグの基布に一端が取り付けられると共に前記弁体に他端が取り付けられ、前記エアバッグの展開幅が前記所定幅よりも狭い幅のときに前記弁体を第１の状態に維持して前記第２開口を閉じ、前記エアバッグの展開幅が所定幅以上のときに前記エアバッグの展開による基布の開きにより引っ張られることで前記弁体を第１の状態から第２の状態に切り換えて第１開口を閉じるひも部材とを有する
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記サブチャンバは、前記内チャンバの下方の外側に配されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記サブチャンバは、前記内チャンバの内部の下方に配されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシート側方にエアバッグが展開されるサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が側面衝突して側面衝突が検出されると、インフレーターからガスを噴出させ、乗員と側面車体部材（例えば、サイドドア）との間にエアバッグを展開膨張させるサイドエアバッグ装置が知られている。サイドエアバッグ装置により、シートに着座している乗員が保護される。乗員とサイドドアとの間隔は乗員の体格によって変わるがエアバッグの大きさ（幅）は予め決められているため、乗員の体格によっては、展開時のエアバッグ内の圧力に変化が生じ、乗員の保護性能（拘束性能）に影響を与える虞がある。
【０００３】
このため、従来から、乗員の体格に応じてエアバッグの展開の厚みを調整することができるエアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１は、メインのバッグとサブのバッグとを備え、大柄な体格の乗員を保護する場合には、メインのバッグのみを展開させ、小柄な体格の乗員を保護する場合には、メインとサブの両方のバッグを展開させる技術である。これにより、乗員の体格に拘わらず、乗員とサイドドアとの隙間に展開されるエアバッグ内の圧力がほぼ一定になり、乗員の保護性能（拘束性能）をより向上させることができる。
【０００４】
しかし、特許文献１のように、従来から提案されている技術では、体格を検出して展開を制御する必要があるため、検出部品が必要であり、制御が複雑になっていた。また、エアバッグが展開される時の乗員とサイドドアとの隙間は、衝突の速度によっても変化するが考慮されていなかったため、体格を検出して適切に制御した場合でも、衝突速度によっては、エアバッグ内の圧力が増加したり、逆に圧力が低下したりすることが考えられ、圧力を適切な状態に維持するにはさらなる改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９５２３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、乗員と側面車体部材との隙間の大きさに拘わらず、展開後のエアバッグの厚みと内圧を適切な状態に維持することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、車両の側面からの側面衝突時に乗員と側面車体部材との間にエアバッグが展開するサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグは、当該エアバッグの外周面を形成し、乗員の側面の所望部位を覆う外チャンバと、前記外チャンバの内側に配され、インフレーターからのガスが供給される内チャンバと、前記内チャンバと前記外チャンバとを連通する内ベントと、前記内チャンバに設けられ、前記内チャンバ内のガスを前記エアバッグの外部に排出する排出ベントと、前記インフレーターからのガスが供給されることで前記内チャンバの前記排出ベントを塞ぐサブチャンバと、前記インフレーターを収容する筒状を成して前記内チャンバの内側に配され、前記内チャンバの内部にガスを供給可能な主開口と、主開口とは異なる位置で前記内チャンバにガスを供給可能な第１開口と、前記サブチャンバに連通されて前記サブチャンバにガスを供給可能な第２開口とを有する筒部と、前記エアバッグの展開幅に応じて、前記第１開口と前記第２開口のいずれかを選択的に閉じる弁部材を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係る本発明のサイドエアバッグ装置では、側面衝突時には、インフレーターからガスが噴出し、筒部材の主開口からエアバッグの内部にガスが送られる。エアバッグの展開幅に応じて、即ち、側面車体部材と乗員との隙間の幅に応じて、弁部材により、第１開口と第２開口のいずれかが選択的に閉じられ、内チャンバ、及び、サブチャンバの内部、もしくは、内チャンバの内部のみにガスが送られる。これにより、展開幅に応じて、外チャンバ、内チャンバ、サブチャンバの全てが展開するエアバッグの状態と、外チャンバ、内チャンバだけが展開してサブチャンバが展開しないエアバッグの状態とを選択的に得ることができる。
【０００９】
従って、体格検知センサーや制御部材等を設けて乗員の体格を検出したり、衝突速度を検出したりすることなく、エアバッグの内圧を制御することができる。この結果、乗員と側面車体部材との隙間の大きさに拘わらず、展開後のエアバッグの厚みと内圧を適切な状態に維持することが可能になる。
【００１０】
そして、請求項２に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記サブチャンバは、前記内チャンバの下方に配され、前記弁部材は、前記エアバッグの展開幅が所定幅以上のときに前記第１開口を閉じて前記第２開口から前記サブチャンバにガスを送り、前記エアバッグの展開幅が前記所定幅よりも狭い幅のときに前記第２開口を閉じて前記第１開口から前記内チャンバにガスを送ることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る本発明では、エアバッグの展開幅が所定幅のとき、例えば、側面車体部材と乗員との間が広い場合、弁部材により、第１開口が閉じられて第２開口からサブチャンバにガスが送られ、サブチャンバが膨らみ排出ベントが塞がれる。同時に、主開口から内チャンバにガスが送られて内ベントを介して外チャンバにガスが送られ、外チャンバ、内チャンバが膨らむ。これにより、外チャンバ、内チャンバ、下部のサブチャンバの全てが展開するエアバッグの状態が得られ、衝突速度が比較的低く側面車体部材と乗員との隙間が広くなった場合でも、エアバッグの内圧が適切な状態に維持される。
【００１２】
また、請求項２に係る本発明では、エアバッグの展開幅が所定幅よりも狭い幅のとき、例えば、側面車体部材と乗員との間が狭い場合、弁部材により、第２開口が閉じられて第２開口からサブチャンバにはガスが送られず、サブチャンバは膨らまない。同時に、主開口、第１開口から内チャンバにガスが送られ、内チャンバのガスが排出ベントから適宜排出されると共に、内ベントを介して外チャンバにガスが送られ、外チャンバ、内チャンバが膨らむ。これにより、外チャンバ、内チャンバだけが展開するエアバッグの状態が得られ、衝突速度が比較的高く側面車体部材と乗員との隙間が狭くなった場合でも、エアバッグの内圧が増加することが抑制され、適切な状態に維持される。
【００１３】
また、請求項３に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記弁部材は、前記第２開口を閉じる第１の状態から前記第１開口を閉じる第２の状態に切り換え可能な弁体と、前記エアバッグの基布に一端が取り付けられると共に前記弁体に他端が取り付けられ、前記エアバッグの展開幅が前記所定幅よりも狭い幅のときに前記弁体を第１の状態に維持して前記第２開口を閉じ、前記エアバッグの展開幅が所定幅以上のときに前記エアバッグの展開による基布の開きにより引っ張られることで前記弁体を第１の状態から第２の状態に切り換えて第１開口を閉じるひも部材とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る本発明では、側面車体部材と乗員との間が広いときには、エアバッグが広い幅で展開して基布の間が広がり、ひも部材が引っ張られて弁体が開閉動作され、第１開口が弁体で閉じられる。側面車体部材と乗員との間が狭いときには、エアバッグが限られた狭い幅で展開して基布の間が広がらず、ひも部材が緩められて弁体が開閉動作され、第１開口が開かれて第２開口が弁体で閉じられる。
【００１５】
また、請求項４に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記サブチャンバは、前記内チャンバの下方の外側に配されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係る本発明では、サブチャンバが内チャンバの下側で展開するため、腰部、腹部、胸部、肩部に対応する位置に、サブチャンバ、内チャンバ、外チャンバがより確実に配された状態が確保されてエアバッグが展開される。
【００１７】
また、請求項５に係る本発明のサイドエアバッグ装置は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記サブチャンバは、前記内チャンバの内部の下方に配されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に係る本発明では、サブチャンバが内チャンバの内部の下側で展開するため、腰部、腹部、胸部、肩部に対応する位置に、サブチャンバ、内チャンバ、外チャンバが配された状態で、サブチャンバが膨らんだときには、排出ベントがサブチャンバでより確実に塞がれる状態で、エアバッグが展開される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のサイドエアバッグ装置は、特別なセンサーや制御部材を設けて乗員の体格を検出したり、衝突速度を検出したりすることなく、エアバッグの内圧を制御することができるので、乗員と側面車体部材との隙間の大きさに拘わらず、展開後のエアバッグの厚みと内圧を適切に維持することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置を備えたシートの側面図である。
【図２】本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置のエアバッグの側面図である。
【図３】図２中の矢印III部の詳細図である。
【図４】図２中のIV-IV線矢視図である。
【図５】サイドドアと乗員との隙間が狭い場合と広い場合のエアバッグの状態の説明図である。
【図６】ガスの噴出状況を説明するエアバッグの側面図である。
【図７】弁部材の詳細図である。
【図８】チャンバの膨らみ状況を説明するエアバッグの平断面図である。
【図９】ガスの噴出状況を説明するエアバッグの側面図である。
【図１０】弁部材の詳細図である。
【図１１】チャンバの膨らみ状況を説明するエアバッグの平断面図である。
【図１２】他の実施例に係るエアバッグの側面図である。
【図１３】他の実施例に係るエアバッグの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１から図４に基づいて本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置の構成を説明する。
図１には本発明の一実施例に係るサイドエアバッグ装置を備えたシート（エアバッグ展開）の側面視、図２には展開状態にあるエアバッグの外観を説明する側面視、図３には弁部材の詳細状況（図２中の矢印III部の詳細状況）、図４にはエアバッグの断面平面視の状況（図２中のIV-IV線矢視の状況）を示してある。
【００２２】
図１に示すように、車両用シート１のシートバック２のサイドドア３側（側面車体部材側）にはサイドエアバッグ装置４が備えられている。サイドエアバッグ装置４は、側面衝突時に乗員５とサイドドア３との間に展開するエアバッグ６が備えられ、エアバッグ６には内部にガスを噴出させるインフレーター７が備えられている。エアバッグ６は、エアバッグ６の外周面を形成し、乗員５の所望の部位を覆う形状の外チャンバ１１と、外チャンバ１１の内側に配される内チャンバ１５と、インフレーター７が保持され、内チャンバ１５の内側に配される筒部材１８と、筒部材１８と連通されるサブチャンバ２４とで構成されている。
【００２３】
外チャンバ１１は、図２に示すように、エアバッグ６の外観をなし、乗員５（図１参照）の側面部位を覆う形状とされている。外チャンバ１１の下方の車両の前側には穴１２が形成されている。また、外チャンバ１１には外部に連通する外部ベント１３が設けられている。
【００２４】
内チャンバ１５は、外チャンバ１１の内部に配されている。内チャンバ１５は、側面視において、車両の下方側と後方側の辺が外チャンバ１１の車両の下方側と後方側に接するように設けられている。内チャンバ１５の下方の車両の前方側には、内チャンバ１５内のガスをエアバッグ６（外チャンバ１１）の外部に排出するための排出ベント１６が形成されている。排出ベント１６は外チャンバ１１の穴１２の内側で穴１２から外部に露出するように形成されている。
【００２５】
また、内チャンバ１５には外チャンバ１１の内側に連通する（内チャンバ１５と外チャンバ１１を連通する）内ベント１７が設けられている。内チャンバ１５は、車両の下方側の一辺と後方側の一辺が外チャンバ１１に沿って接合されるとともに、排出ベント１６の周囲が外チャンバ１１の穴１２に接合されている。
【００２６】
筒部材１８は、内チャンバ１５の内部で内チャンバ１５の車両の後方側の一辺に沿って上下方向に延びるよう設けられている。筒部材１８は、内部にインフレーター７が収容されている。筒部材１８の上端は主開口２１とされ、主開口２１から内チャンバ１５の内部にガスが供給可能とされている。筒部材１８の下端近傍の筒面（周面）には第１開口２２（例えば、主開口２１よりも大径）が形成され、第１開口２２から内チャンバ１５の内部にガスが供給可能とされている。筒部材１８の下端は第２開口２３とされ、サブチャンバ２４の内部にガスが供給可能に連通されている。
【００２７】
サブチャンバ２４は、内チャンバ１５の下部に配され、サブチャンバ２４の下辺は内チャンバ１５の下辺に縫合されて固定されている。サブチャンバ２４の車両の後側が筒部材１８の下端の第２開口２３に連通するよう取り付けられている。サブチャンバ２４には内チャンバ１５の内側に連通する（サブチャンバ２４と内チャンバ１５を連通する）第２内ベント２５が設けられている。
【００２８】
筒部材１８の主開口２１及び第１開口２２から内チャンバ１５の内部にガスが供給されることで内チャンバ１５が膨らむ。そして、内チャンバ１５内部のガスが内ベント１７から外チャンバ１１の内部に送られることで外チャンバが膨らみ、外チャンバ１１に送られたガスが外部ベント１３から外部に排出される。
【００２９】
一方、筒部材１８の第２開口２３からサブチャンバ２４の内部にガスが供給されることでサブチャンバ２４が膨らむ。サブチャンバ２４が膨らむことで、内チャンバ１５の排出ベント１６がサブチャンバ２４の先端部により塞がれ、内チャンバ１５の内部のガスが外部に排出されなくなる。なお、サブチャンバ２４に送られたガスは、第２内ベント２５から内チャンバ１５に送られる。
【００３０】
そして本発明のエアバッグ６には、筒部材１８の下端の近傍の第１開口２２と第２開口２３の間には弁部材２６が設けられている。弁部材２６には、エアバッグ６の展開状態に応じて第１開口２２と第２開口２３のいずれかを選択的に閉じる弁体２７が備えられている。
【００３１】
図３、図４に基づいて弁部材２６の状況を詳細に説明する。
図３に示すように、筒部材１８の下端の第２開口２３の周囲には、サブチャンバ２４の入口の筒部２４ａが縫合され、筒部材１８の下端にサブチャンバ２４が取り付けられている。筒部材１８の第１開口２２と第２開口２３の間には、円盤状の弁体２７の端部が縫合され、弁体２７は第１開口２２側、第２開口２３側に揺動自在になっている。
【００３２】
弁体２７が第２開口２３側に揺動されている第１の状態では、平面視（図４参照）で第２開口２３が弁体２７で塞がれ、一方、弁体２７が第１開口２２側に揺動された状態では、第１開口２２が弁体２７で塞がれる。第２開口２３が弁体２７で塞がれた場合、インフレーター７（図２参照）からのガスは第１開口２２から内チャンバ１５（図２参照）に供給される。第１開口２２が弁体２７で塞がれた場合、インフレーター７（図２参照）からのガスは第２開口２３からサブチャンバ２４に供給される。
【００３３】
つまり、弁体２７は、第２開口が塞がれて第１開口が開放される第１の状態と、第１開口が塞がれて第２開口が開放される第２の状態とで切り換え可能に構成されている。なお、弁体２７は、エアバッグ６が展開（膨張）されていない状態では、第２開口２３側に倒れて第２開口２３を塞いだ第１の状態とされている。
【００３４】
図３、図４に示すように、弁体２７の中央部の周部の２箇所には、ひも部材３１の一端がそれぞれ取り付けられている。それぞれのひも部材３１は、第１開口２２から内チャンバ１５の内部に延び手配され、ひも部材３１の他端は、内チャンバ１５の幅方向に対向する基布の内側にそれぞれ取り付けられている。そして、弁体２７は、エアバッグ６（内チャンバ１５）の車幅方向への展開状態に応じてひも部材３１で引かれることで第２開口２３を閉じた第１の状態から第１開口２２を閉じた第２の状態に移動することで弁体２７が切り換えられるよう構成されている。
【００３５】
内チャンバ１５が所定幅以上に展開して車幅方向に大きく広がる場合（基布が大きく開く場合）は、それぞれのひも部材３１が引っ張られ、弁体２７が第１開口２２側に移動されて第１開口２２が弁体２７により塞がれる第２の状態とされる。一方、内チャンバ１５が所定幅よりも狭い幅で展開して車幅方向にあまり広がらない場合（基布があまり開かない場合）は、それぞれのひも部材３１が引かれずに緩んだままなので、弁体２７が第２開口２３側に傾動されて第２開口２３を塞いだ第１の状態に維持される。
【００３６】
尚、図に示した実施例では、ひも部材３１の他端を内チャンバ１５の基布に取り付けた例を挙げて説明したが、ひも部材３１の他端を外チャンバ１１の基布に取り付けることも可能である。
【００３７】
上記構成のサイドエアバッグ装置４では、側面衝突時には、インフレーター７から筒部材１８の主開口２１、第１開口２２を介して内チャンバ１５の内部にガスが噴出され、内チャンバ１５が膨らみ、内ベント１７から外チャンバ１１の内部にガスが流れ、外チャンバ１１が膨らむ。これにより、エアバッグ６が展開される。
【００３８】
また、エアバッグ６は、車幅方向での展開幅、即ち、展開時のサイドドア３と乗員５との隙間の幅に応じて、展開状態（形態）が変化される。具体的には、サイドドア３と乗員５との隙間の幅が広い場合には、サブチャンバ２４が膨らみ内チャンバ１５の排出ベント１６が塞がれた状態で展開され、サイドドア３と乗員５との隙間の幅ｈが狭い場合には、サブチャンバ２４が膨らまずに内チャンバ１５の排出ベント１６が開放された状態で展開される。
【００３９】
従って、乗員５の部位にあわせて適切な内圧で展開するエアバッグ６を備えたサイドエアバッグ装置４となる。そして、サブチャンバ２４が内チャンバ１５の内部の下側で展開するため、腰部、腹部、胸部、肩部に対応する位置に、サブチャンバ２４、内チャンバ１５、外チャンバ１１が配された状態で、サブチャンバ２４が膨らんだときには、排出ベント１６がサブチャンバ２４によりより確実に塞がれる状態で、エアバッグ６が展開される。
【００４０】
以下にエアバッグ６の展開状態とその作用効果について詳細に説明する。
まず、図５から図８に基づいてサイドドア３と乗員５との隙間が狭い場合（所定幅よりも狭い幅の場合）のエアバッグ６の展開状態を説明する。
図５（ａ）にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い場合のエアバッグ６の展開状態、図６にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い状態でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ６の側面視状態、図７にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い状態での弁体２７を説明する弁部材２６の詳細状況、図８にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い状態でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ６の平断面視状態を示してある。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、エアバッグ６展開時のサイドドア３と乗員５との隙間の幅ｈが狭い状態では、エアバッグ６の車幅方向への展開（膨張）が抑制されて体積が小さくなる。
サイドドア３と乗員５との隙間の幅ｈが所定幅より狭くなると、エアバッグ６の車幅方向への展開が規制され内チャンバ１５の基布があまり開かないため、ひも部材３１が弛んだ状態のままなので、弁体２７はひも部材３１で引っ張られることがない。そのため、弁体２７は移動されず第１の状態に維持され、第２開口２３が弁体２７により塞がれ、第１開口２２が開放される（図７、図８参照）。
【００４２】
この状態では、図６、図７に示すように、インフレーター７からのガスは、サブチャンバ２４に流れずに筒部材１８の主開口２１、第１開口２２を介して内チャンバ１５の内部に供給される。そして、サブチャンバ２４が膨らむことなく排出ベント１６が開放された状態で内チャンバ１５と外チャンバ１１とが膨らみエアバッグ６が展開される。
【００４３】
これにより、側面衝突の衝突速度が比較的高く、サイドドア３と乗員５との隙間の幅ｈが狭くなった場合でも、内チャンバ１５の排出ベント１６から積極的にガスが排出されるのでエアバッグ６の内圧が増加することが抑制され、適切な状態に維持される。
【００４４】
次に、図５及び図９から図１１に基づいてサイドドア３と乗員５との隙間が広い場合（所定幅以上の場合）のエアバッグ６の展開状態を説明する。
図５（ｂ）にはサイドドア３と乗員５との隙間が広い場合のエアバッグ６の展開状態、図９にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い状態でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ６の側面視状態、図１０にはサイドドア３と乗員５との隙間が広い状態での弁体２７を説明する弁部材２６の詳細状況、図１１にはサイドドア３と乗員５との隙間が広い状態でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ６の平断面視状態を示してある。
【００４５】
図５（ｂ）に示すように、エアバッグ６展開時のサイドドア３と乗員５との隙間の幅Ｈが広い状態では、エアバッグ６が車幅方向に膨らみ体積が大きくなる。
サイドドア３と乗員５との隙間の幅Ｈが所定幅以上に広くなると、内チャンバ１５の基布が大きく開き、ひも部材３１が幅方向に引っ張られて張った状態とされる。これにより弁体２７が第１開口２２側に引っ張られて移動することで第１の状態から第２の状態とされ、第１開口２２が弁体２７により塞がれるとともに第２開口２３が開放される。（図１０、図１１参照）。
【００４６】
図９、図１０に示すように、インフレーター７からのガスは、筒部材１８の主開口２１を介して内チャンバ１５の内部に供給されると共に、第２開口２３を介してサブチャンバ２４の内部に供給され、内チャンバ１５及びサブチャンバ２４が膨らむ。このとき、サブチャンバ２４が内チャンバ１５内で膨らむことで排出ベント１６が塞がれて外部へのガスの流出が抑制される。
【００４７】
排出ベント１６からのガスの流出が抑制されるとともにサブチャンバ２４内のガスが第２内ベント２５から内チャンバ１５の内部に流れることで、内チャンバ１５の膨張が促進される。そして、内チャンバ１５内にガスが充満すると内ベント１７から外チャンバ１１の内部にガスが流れ込み、外チャンバ１１が膨らむ。これにより、サブチャンバ２４が膨らんで内チャンバ１５の排出ベント１６が閉塞された状態でエアバッグ６が展開される。
【００４８】
これにより、例えば、側面衝突の衝突速度が比較的低い場合など、サイドドア３と乗員５との隙間の幅Ｈが所定幅より広くなった状況でも、エアバッグ６の幅方向の厚みが確保されて内圧が適切な状態に維持される。
【００４９】
従って、体格検知センサーや制御部材等を設けて乗員５の体格を検出したり、側面衝突の衝突速度を検出したりすることなく、隙間の幅に合わせてエアバッグ６の内圧を制御することができる。この結果、乗員５とサイドドア３との隙間の大きさに拘わらず、展開後のエアバッグ６の厚みと内圧を適切な状態に維持することが可能になる。
【００５０】
つづいて、図１２、図１３に基づいて本発明の他の実施例を説明する。尚、図１から図１１に示した部材と同一部材には同一の符号を付してある。
図１２にはサイドドア３と乗員５との隙間が狭い状態（所定幅よりも狭い状態）でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ３６の側面視状態、図１３にはサイドドア３と乗員５との隙間が広い状態（所定幅の状態）でのガスの噴出状況を説明するエアバッグ３６の側面視状態を示してある。
【００５１】
図に示すように、筒部材１８の下端は内チャンバ１５の下縁から外部に突出して配され、第２開口２３が内チャンバ１５の下部の外側に臨んでいる。内チャンバ１５の下方で内チャンバ１５の外側の外チャンバ１１の内部にはサブチャンバ２４が配され、サブチャンバ２４の入口の筒部２４ａは筒部材１８の下端の第２開口２３の周囲に縫合され、筒部材１８の下端に内チャンバ１５の外側に配されるサブチャンバ２４が取り付けられている。
【００５２】
図１２に示すように、サイドドア３と乗員５との隙間の幅が狭い場合、弁体２７が第２開口２３側に位置した第１の状態に維持されるので第２開口２３が弁体２７により塞がれ、第１開口２２が開放される。インフレーター７からのガスは、サブチャンバ２４に流れずに筒部材１８の主開口２１、第１開口２２を介して内チャンバ１５の内部に供給される。これにより、サブチャンバ２４が膨らむことなく排出ベント１６が開放された状態で内チャンバ１５と外チャンバ１１とが膨らみエアバッグ３６が展開される。
【００５３】
一方、図１３に示すように、サイドドア３と乗員５との隙間の幅が広い場合、弁体２７が第１開口２２側に引かれて第１の状態から第２の状態に移動されるので、第１開口２２が弁体２７により塞がれ、第２開口２３が開放される。インフレーター７からのガスは、筒部材１８の主開口２１を介して内チャンバ１５の内部に供給されると共に、第２開口２３を介して内チャンバ１５の外にあるサブチャンバ２４の内部に供給され、内チャンバ１５及びサブチャンバ２４が膨らむ。
【００５４】
このとき、サブチャンバ２４が内チャンバ１５内で膨らむことで排出ベント１６が塞がれて外部へのガスの流出が抑制される。排出ベント１６からのガスの流出が抑制されるとともにサブチャンバ２４内のガスが第２内ベント２５から内チャンバ１５の内部に流れることで内チャンバ１５の膨張が促進される。
【００５５】
そして、内チャンバ１５内にガスが充満すると内ベント１７から外チャンバ１１の内部にガスが流れ込み、外チャンバ１１が膨らむ。これにより、サブチャンバ２４が膨らんで内チャンバ１５の排出ベント１６が閉塞された状態でエアバッグ３６が展開される。
【００５６】
上述したエアバッグ３６は、サブチャンバ２４が内チャンバ１５の外部における内チャンバ１５の下方で展開するため、腰部、腹部、胸部、肩部に対応する位置に、サブチャンバ２４、内チャンバ１５、外チャンバ１１がより確実に配された状態が確保されてエアバッグ３６を展開させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、車両のシート側方にエアバッグが展開されるサイドエアバッグ装置の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  車両用シート
２  シートバック
３  サイドドア
４  サイドエアバッグ装置
５  乗員
６、３６  エアバッグ
７  インフレーター
１１  外チャンバ
１２  穴
１３  外部ベント
１５  内チャンバ
１６  排出ベント
１７  内ベント
１８  筒部材
２１  主開口
２２  第１開口
２３  第２開口
２４  サブチャンバ
２５  第２内ベント
２６  弁部材
２７  弁体
３１  ひも部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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