(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略楕円形状を維持する外層部と、前記外層部の内周に設けられ、頭部の所定箇所を緩衝する緩衝部とを備え、前記略楕円形状の短軸が前記頭部の幅に相当する状態からずらして装着すると、ずらす前より強い力で、前記頭部の前記所定箇所を圧迫する圧迫部が形成されて、頭部の回旋運動を誘発する装具であって、
前記外層部は、
前記略楕円形状の短軸方向に接近または離反可能な被調整部を備え、
前記略楕円形状の短軸の長さが前記頭部の幅に相当するように前記被調整部を調整する調整手段をさらに備え、
前記調整手段は、非伸縮性を有する接続部材で形成され、
前記外層部は、前記略楕円形状の長軸方向の前方または後方に開口を設けることで形成された略Ｃ型形状であり、
前記接続部材は、前記開口を接続するように配置され、
前記調整手段によって、前記略楕円形状の短軸の長さが前記頭部の幅に相当するように前記被調整部が調整された際、前記接続部材は、前記略楕円形状の長軸方向において前記頭部から離れた位置に配置される
ことを特徴とする装具。
【請求項２】
前記調整手段の調整による前記略楕円形状の短軸方向の変化率は、前記略楕円形状の長軸方向の変化率より大きい
ことを特徴とする請求項１に記載の装具。
【請求項３】
前記接続部材はベルト形状であって、前記接続部材の内側に面ファスナーのフック部およびループ部の一方が設けられ、
前記外層部の外側に、前記面ファスナーのフック部およびループ部の別の一方が設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の装具。
【請求項４】
前記外層部の開口の両側に、前記接続部材を通す穴を有する支持部が設けられ、
前記接続部材は前記穴を経由して、前記接続部材の内側の面ファスナーが、前記外層部の外側の面ファスナーに接続する
ことを特徴とする請求項１に記載の装具。
【請求項５】
前記接続部材は、
前記開口の両側にそれぞれ接続する第１の接続部材および第２の接続部材と、
前記第１の接続部材および前記第２の接続部材が互いに接続する位置を調節して固定する固定部により形成され、
前記固定部が固定する位置により、前記開口の両側から前記固定部までの長さを調節して、前記略楕円形状の短軸の長さが前記頭部の幅に相当するように前記被調整部を調整する
ことを特徴とする請求項１に記載の装具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭部の回旋運動を誘発する装具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、痙性斜頸という疾患が知られている。痙性斜頸は、首が左右上下の何れかの方向に、傾く、捻じれる、震えるといった不随意運動を引き起こす局所性ジストニアの一種である。痙性斜頸は、頸部ジストニアとも呼ばれる。日本で１〜３万人程の痙性斜頸の患者がいるとされるが、痙性斜頸の原因は解明されていない。【０００３】
痙性斜頸の治療法として、理学療法、薬物治療、外科的治療が行われている。理学療法は、自律訓練法によるリラックス・バイオフィードバックである。薬物治療は、ボツリヌス菌毒素の注射である。外科的治療は、脳深部刺激療法、選択的抹消神経遮断術・副神経減圧術である。【０００４】
上記の治療法のほか、痙性斜頸を解消するために、ハンガー反射を利用した装具が知られている（例えば、特許文献１。）。この特許文献１に記載の装具は略楕円形状で弾性を有する。装具の短軸の長さが頭部の幅に相当するので、装具を頭部の側頭部に適合して装着すると、装具が側頭部近辺で当接する。この場合、頭部の左右の側頭部から中心方向に、それぞれ一直線上に対向する圧力が作用し、装具は安定した状態で装着可能となる。このような装具を、ずらして装着することにより、頭部の回旋を誘発する。【０００５】
このような頭部の回旋が誘発されるメカニズムは明らかになっていないが、仮説の一つとして、装着者に、頭部を回旋させようとする外力の知覚（錯覚）を与えることが考えられる。【０００６】
具体的には、特許文献１に記載の装具について、ずらして装着する前、側頭部において内部に向かう方向の一直線上に、圧力が対向して作用する。一方、装具をずらすことにより、装具が頭部に当接する位置がずれる。さらに装具が略楕円形状であることにより、頭部への圧力が一直線上に対向しない状態となる。この状態の装具は、当接した頭部の皮膚を随伴して、元の安定した状態に戻ろうとする力を生じさせる。ここで頭部の皮膚の弛みにより、装具の当接部分の皮膚変形が生じる。【０００７】
このように、ずれた状態を戻そうとして生じた皮膚変形は、装着者に、頭部を回旋させようとする外力の知覚（錯覚）を与え、頭部の回旋を誘発するとの仮説がある。【０００８】
このような特許文献１に記載の装具は、痙性斜頸の患者の症状にあわせて、患者の症状である頭部の回旋運動の方向と反対方向の回旋運動を誘発することにより、痙性斜頸の症状の緩和に寄与する。具体的には、時計回り方向に回旋が生じる患者に、反時計回りの回旋運動を誘発するように装具を装着させることにより、患者の回旋を緩和することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第５５５２８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載の装具は、一般商品として販売しづらい問題があった。【００１１】
具体的には、特許文献１に記載の装具は、装着者の側頭部に適合する形状を有するため、装着者の頭部サイズにあわせて、装具のサイズが決定される。従って、個々の装着者の頭部サイズにあわせて、オーダーメイドで装具のサイズを決定することが理想的である。しかしながら、オーダーメイドで装具を作成して販売すると、汎用性がなく、装着者に煩わしさを与えるとともに、コストの観点からも好ましくない。【００１２】
また、装具に弾性があることを利用して、装着者の頭部サイズに幅を持たせて、いくつかの装具のサイズに規格化して商品展開することも可能である。しかしながら、より多くの装着者に効果的に装着させるために、複数のサイズの装具をそれぞれ販売する必要があり、サイズ管理やコストの観点から好ましくない。さらに、装着者に、自身の頭部サイズに適合する装具のサイズを探すという煩わしさを与える問題がある。【００１３】
このような状況を鑑み、特許文献１に記載された装具と同様の効果を有し、装着者の頭部サイズに調節可能な装具の開発が期待されている。【００１４】
従って本発明の目的は、装着者の頭部サイズに調節可能で、頭部の回旋運動を誘発する装具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の特徴は、略楕円形状を維持する外層部と、前記外層部の内周に設けられ、頭部の所定箇所を緩衝する緩衝部とを備え、前記略楕円形状の短軸が前記頭部の幅に相当する状態からずらして装着すると、ずらす前より強い力で、前記頭部の前記所定箇所を圧迫する圧迫部が形成されて、頭部の回旋運動を誘発する装具であって、前記外層部は、前記略楕円形状の短軸方向に接近または離反可能な被調整部を備え、前記略楕円形状の短軸の長さが前記頭部の幅に相当するように前記被調整部を調整する調整手段をさらに備え、前記調整手段は、非伸縮性を有する接続部材で形成され、前記外層部は、前記略楕円形状の長軸方向の前方または後方に開口を設けることで形成された略Ｃ型形状であり、前記接続部材は、前記開口を接続するように配置され、前記調整手段によって、前記略楕円形状の短軸の長さが前記頭部の幅に相当するように前記被調整部が調整された際、前記接続部材は、前記略楕円形状の長軸方向において前記頭部から離れた位置に配置される。
【００１６】
調整手段の調整による略楕円形状の短軸方向の変化率は、略楕円形状の長軸方向の変化率より大きいことが好ましい。【００２０】
接続部材はベルト形状であって、接続部材の内側に面ファスナーのフック部およびループ部の一方が設けられ、外層部の外側に、面ファスナーのフック部およびループ部の別の一方が設けられることが好ましい。【００２１】
外層部の開口の両側に、接続部材を通す穴を有する支持部が設けられ、接続部材は穴を経由して、接続部材の内側の面ファスナーが、外層部の外側の面ファスナーに接続することが好ましい。【００２２】
接続部材は、開口の両側にそれぞれ接続する第１の接続部材および第２の接続部材と、第１の接続部材および第２の接続部材が互いに接続する位置を調節して固定する固定部により形成され、固定部が固定する位置により、開口の両側から固定部までの長さを調節して、略楕円形状の短軸の長さが頭部の幅に相当するように被調整部を調整することが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、装着者の頭部サイズに調節可能で、頭部の回旋運動を誘発する装具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る装具であって、頭幅の広い装着者に対応する装具の図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る装具であって、頭幅の狭い装着者に対応する装具の図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る装具の調整手段を説明する図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る装具の支持部を説明する図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る装具を、頭幅の広い装着者が着用した状態を上から見た図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る装具を、頭幅の狭い装着者が着用した状態を上から見た図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る装具における圧迫部の形成を説明する図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る装具によって、左右旋回を誘発する圧迫部を説明する図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る装具によって、側屈旋回を誘発する圧迫部を説明する図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る装具によって、後屈旋回を誘発する圧迫部を説明する図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態に係る装具によって、側屈と後屈を複合した旋回を誘発する圧迫部を説明する図である。
【図１２】図１２は、本発明の第１の変形例に係る装具を説明する図である。（その１）
【図１３】図１３は、本発明の第１の変形例に係る装具を説明する図である。（その２）
【図１４】図１４は、本発明の第１の変形例に係る装具を説明する図である。（その３）
【図１５】図１５は、本発明の第１の変形例に係る装具を説明する図である。（その４）
【図１６】図１６は、本発明の第２の変形例に係る装具を説明する図である。（その１）
【図１７】図１７は、本発明の第２の変形例に係る装具を説明する図である。（その２）
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一または類似の部分には同一または類似の符号を付している。
【００２７】
（実施の形態）
図１ないし図７を参照して、本発明の実施の形態に係る装具１を説明する。
【００２８】
装具１は、頭部に適合する形状を有する。装具１は、略楕円形状を有しており、装着者の頭部１１の側頭部（こめかみ）近傍に密着するように装着される。本発明の実施の形態に係る装具１は、略楕円形状の短軸の長さが頭部１１の幅に相当する状態からずらして装着する。この際、外層部２の弾性を利用して、ずらす前より強い力で、頭部１１の所定箇所を圧迫する圧迫部が形成され、頭部の回旋運動を誘発する。本発明の実施の形態においては、図７に示すように、外層部２の弾性を利用して、少なくとも２箇所をそれぞれ圧迫する圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される。
【００２９】
本発明の実施の形態に係る装具１は、痙性斜頸の治療器具に適用可能で、特に回旋系の痙性斜頸の症状を緩和させることが可能である。また、装具１は痙性斜頸に限らず、頭位の異常を示す斜頸症状全般、肩こりなどの症状の緩和に寄与することが可能である。
【００３０】
本発明の実施の形態において装着者は、略楕円形状の短軸が、両側頭部を結ぶ線に対応するように装具１を着用する。従って、本発明の実施の形態において、「長軸方向」は、装具１を正面で装着した場合の装着者の前後方向に対応し、「短軸方向」は、装具１を正面で装着した場合の装着者の左右方向に対応する。
【００３１】
図１に示すように装具１は、外層部２、緩衝部３および調整手段４を備える。なお、本発明の実施の形態において、調整手段４がベルト形状である場合を説明するが、後述の第１の変形例に示すように、調整手段４がベルト形状ではない場合にも、本発明の実施の形態に係る装具１を適用可能である。
【００３２】
本発明の実施の形態に係る装具１は、図１および図２に示すように、調整手段４により、装着者の頭部１１の幅にあわせて、装具１の略楕円形状の短軸方向の長さを調節可能である。
【００３３】
（外層部）
外層部２は、頭部１１に装着可能な程度の弾性を有する。外層部２の素材としては、素材表面をアルマイト加工したアルミニウムなどが考えられる。外層部２は、上述のアルミニウムで形成される場合、例えば、２センチ程度の幅および２ミリ程度の厚みを有する。誘発する回旋の度合いや素材等に応じて、外層部２の幅および厚みは適宜設定される。
【００３４】
外層部２は、略楕円形状を維持する。ここで「略楕円形状」は、円の対向する部分が押しつぶされた形状のことを意味し、代数的に表現可能な楕円でなくとも良い。本発明の実施の形態において外層部２は、装着者の両側頭部を経由する形状である。外層部２は、略楕円形状の長軸方向の前方または後方に開口を設けることで形成された略Ｃ型形状である。本発明の実施の形態においては、装着者の後方に開口が設けられる場合を説明するが、前方に設けられても良い。外層部２の開口の両側は、図１に示すように、調整手段４を形成する接続部材によって接続される。
【００３５】
本発明の実施の形態において外層部２は、略楕円形状の短軸方向に接近または離反可能な被調整部２３ａおよび２３ｂを有する。
【００３６】
本発明の実施の形態において被調整部２３ａおよび２３ｂは、それぞれ、図１に示すように、装具１の短軸上近傍に設けられる。被調整部２３ａおよび２３ｂは、装具１を装着者の正面で装着し、調整手段４が装着者の後頭部に位置するように装着した際、装着者の頭部１１の側頭部近傍に最も接近する部分に設けられる。その後調整手段４は、被調整部２３ａおよび２３ｂがそれぞれ装着者の側頭部近傍に当接するように、被調整部２３ａおよび２３ｂの位置を調節する。
【００３７】
被調整部２３ａおよび２３ｂの位置は、サイズの異なる様々な装着者の頭部の形状に適合するように、調節される。被調整部２３ａおよび２３ｂの可変幅は、装具１の販売地域における装着者の頭部の形状によって適宜設定される。具体的には、日本人の頭部の形状について考察したところ、９０％以上の日本人の頭部の頭幅は、２．５センチの誤差の範囲内に収まることが知られている。従って、日本において販売される装具１の場合、多くの日本人の頭部の形状に適合するために、被調整部２３ａおよび２３ｂ間の距離は、２．５センチ程度の可変幅を有することが好ましい。この可変幅は、外層部２の素材や開口の大きさ等によって調節される。
【００３８】
ここで調整手段４によって、略楕円形状の短軸の長さが頭部１１の幅に相当するように被調整部２３ａおよび２３ｂが調整された際、調整手段４を形成する接続部材は、頭部１１を圧迫しない位置に配置される。換言すると、外層部２の開口の両側は、後頭部位置まで延伸して設けられる。これに対し外層部２の開口の両側が両側頭部に設けられる場合、頭部１１の後頭部のカーブ形状に依っては、この両側を接続する接続部材が後頭部を強く圧迫し、外層部２において適切に圧迫部が形成されない場合がある。従って、外層部２の開口の両側を、後頭部位置まで延伸して設け、接続部材が頭部１１を圧迫しない状況にすることにより、適切な圧迫部２４ａおよび２４ｂの形成を実現する。
【００３９】
なお、本発明の実施の形態においては、被調整部２３ａおよび２３ｂは、図１等に示すように、装具１の短軸上近傍であって、頭部１１の側頭部近辺に設けられる場合を説明するが、装具１の短軸方向の長さを頭部１１の幅に調整可能であれば、どのように設けられても良い。例えば、被調整部２３ａおよび２３ｂが、装具１の側頭部より後方などの、側頭部から離れた位置に設けられ、調節手段４がこの被調整部２３ａおよび２３ｂを調節することにより、装具１の短軸方向の長さを、頭部１１の幅に調整しても良い。
【００４０】
さらに、本発明の実施の形態においては、被調整部２３ａおよび２３ｂが、左右対称位置に２つ設けられる場合を説明するが、これに限られない。装具１は、被調整部を３つ以上備え、調整手段４が、これらの被調整部をそれぞれ調整して、装具１の短軸方向の長さを、頭部１１の幅に調整しても良い。あるいは装具１の左右のうちの一方が固定される場合、被調整部は、固定されていないもう一方に設けられても良い。この場合、調整手段４が、略楕円形状の短軸が頭部１１の幅に相当するように、被調整部（固定されていない方）を調整してもよい。
【００４１】
（緩衝部）
緩衝部３は、外層部２の内周に設けられ、頭部１１の所定箇所を緩衝する。頭部１１の所定箇所は、側頭部前方および対側の側頭部後方、前頭部上方および後頭部下方、前頭部下方および後頭部上方、側頭部上方および対側の側頭部下方、前頭部左方上方および後頭部右方下方、前頭部右方上側および後頭部左方下側、前頭部左方下側および後頭部右方上側、または前頭部右方下側および後頭部左方上側である。
【００４２】
緩衝部３は、装具１を回転可能な程度の摩擦力があり、かつ圧迫点において強い接触が発生した時に極端に強い摩擦を発生し頭部１１に固定可能である素材により形成される。緩衝部３は、例えば、ウレタン樹脂が好ましい。また、緩衝部３の素材の厚みは、素材により適宜決めればよいが、実施の形態のウレタン樹脂であれば、３ミリ程度である。
【００４３】
本発明の実施の形態において緩衝部３は、外層部２の内周全体に設けられる場合を説明するが、これに限られない。例えば、装具１を正面で装着した際の側頭部近辺であって、ずらして装着した際に圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される位置の内周に緩衝部３を設け、そのほかの内周部分には、緩衝部３を設けない構成としても良い。
【００４４】
（調整手段）
調整手段４は、略楕円形状の短軸が頭部１１の幅に相当するように被調整部２３ａおよび２３ｂを調整する。調整手段４は、略楕円形状の短軸方向に接近または離反可能に調整して、装具１を正面で装着した際、被調整部２３ａおよび２３ｂがそれぞれ装着者の側頭部近傍に当接するように、被調整部２３ａおよび２３ｂの位置を調節する。
【００４５】
本発明の実施の形態において調整手段４は、非伸縮性ないし難伸縮性を有する接続部材（ベルト）で形成される。接続部材は、外層部２の開口を接続するように配置される。調整手段４は、外層部２の開口の両側の開閉に追従して伸縮しなければどのような部材であっても良い。調整手段４（接続部材）は、頭部１１の回旋の誘発を妨げないように形成される。
【００４６】
調整手段４の接続部材は、例えば、面ファスナーである。図３に示すように、接続部材の内側に面ファスナーのフック部およびループ部の一方が設けられ、外層部２の外側に、面ファスナーのフック部およびループ部の別の一方が設けられる。具体的には、図１に示すように、調整手段４の両側の内側（頭部側）に、両面テープや接着剤等により、面ファスナーのフック部４１が固定される。また、外層部２の両端近傍の外側（頭部と反対側）に、両面テープや接着剤等により、面ファスナーのループ部２２が固定される。外層部２のループ部２２が周方向に長く設けられることにより、調整手段４の両側を、所望の位置で固定することが可能となる。従って、調整手段４は、外層部２の開口を適切な位置でロックし、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離を調節することができる。
【００４７】
ここで外層部２は弾性を有するので、開口の両側を近づけたり遠ざけたりすることにより、被調整部２３ａおよび２３ｂの位置は、短軸方向に接近または離反可能に変化する。そこで調整手段４が、被調整部２３ａおよび２３ｂを所望の位置でロックし、被調整部２３ａおよび２３ｂの位置が所定の幅より離反しないようにする。装着者が装具１の短軸の長さが頭部１１の幅に相当する状態で装着して調整手段４がロックすることにより、装具１は、装着者の頭部１１の幅の距離よりも大きく広がらない。これにより、この位置からずらして装着した場合、ずらした位置において、外層部２を多少押し広げつつ、圧迫部２４ａおよび２４ｂがそれぞれ形成され、所定箇所を適切に圧迫することができる。
【００４８】
上述したように調整手段４は、被調整部２３ａおよび２３ｂの位置が「所定の幅」より離反しないようにする。ここで「所定の幅」は、頭部１１の幅に対応する値より大きい。また「所定の幅」は、装具１をずらして装着した際に外層部２が押し広げられた幅であって、圧迫部２４ａおよび２４ｂにおいて、頭部１１を適切に圧迫可能な幅である。
【００４９】
図１は、被調整部２３ａおよび２３ｂが短軸方向に離反して設けられる場合を示し、図２は、被調整部２３ａおよび２３ｂが接近して設けられる場合を示す。図１における被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗ１は、図２における被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗ２よりも広い。
【００５０】
被調整部２３ａおよび２３ｂは、調整手段４のフック部４１を、ループ部２２の外層部２の端に近い位置で接続することにより、調整手段４のベルトと外層部２が重複する部分は小さくなり、調整手段４のベルトと外層部２が重複しない部分が大きくなる。この場合、図１に示すように、外層部２の両側が遠くなるのに伴って、被調整部２３ａおよび２３ｂも離反して設けられ、被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗ１を広く固定することができる。
【００５１】
一方、被調整部２３ａおよび２３ｂは、調整手段４のフック部４１を、ループ部２２の外層部２の端から遠い位置で接続することにより、調整手段４のベルトと外層部２が重複する部分は大きくなり、調整手段４のベルトと外層部２が重複しない部分が小さくなる。この場合、図２に示すように、外層部２の両側が近くなるのに伴って、被調整部２３ａおよび２３ｂも接近して設けられ、被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗ２を狭く固定することができる。
【００５２】
本発明の実施の形態において、調整手段４のベルトと外層部２との重複エリアを加減して面ファスナーで固定することにより、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離を適宜調整することを可能とする。これにより、頭部１１に密接する装具１の幅Ｗを適切に調節することが可能となるので、この一つの製品で、広いサイズの多くの装着者に適用可能となる。
【００５３】
本発明の実施の形態において調整手段４は、非伸縮性ないし難伸縮性を有する接続部材（ベルト）であるので、剛性が低く変形しやすい一方、外層部２の両側の開閉に追従して伸縮することはない。また、外層部２は弾性を有し、開口が設けられているので、非装着時には、ベルトで固定していても、装具１は開口を閉じる方向に変形する。しかしながら、装具１の装着時には、頭部１１の側頭部の幅と、被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗとが対応するように調整されロックされる。従って、装具１を周方向に回転してずらしたとしても、被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗは、頭部１１の側頭部の幅より短くなることはない。また被調整部２３ａおよび２３ｂの幅Ｗは、外層部２の弾性により若干広がるものの、調整手段４により大きく広がらないようにロックされる。従って、圧迫部２４ａおよび２４ｂにおいて装具１は、外層部２の弾性により適切な圧迫を与えることができる。
【００５４】
本発明の実施の形態において外層部２は、図１ないし図４に示すように、外層部２の開口の両側に支持部２１が設けられる。支持部２１は、外層部２の開口の両端に設けられ、両端を覆うキャップの役割を有しても良い。支持部２１は、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、ネジ止め部２１ａおよび穴２１ｂを有する。ネジ止め部２１ａでネジを差し込むことにより、支持部２１は、外層部２の各端を覆うように設けられる。穴２１ｂは、接続部材を通す。本発明の実施の形態において接続部材は、穴２１ｂを経由して、接続部材の内側の面ファスナーが、外層部２の外側の面ファスナーに接続する。これにより、接続部材の面ファスナーが外れにくい構成とすることができる。また支持部２１の穴２１ｂは、図４（ｂ）に示すように、頭部の外側方向が小さく形成されることにより、図４（ａ）に示すように、調整手段４の接続部材を穴の外側のエッジで支えてもよい。これによりさらに、接続部材の面ファスナーが外れにくい構成とすることができる。
【００５５】
また、接続部材の両端を、穴の大きさよりも大きくなるように厚く形成することにより、接続部材が穴２１ｂから抜けにくく、接続部材の紛失を回避することが可能となる。
【００５６】
（装具の作用）
図５ないし図７を参照して、装着者が装具１を正面で装着した後、ずらすことにより圧迫部２４ａおよび２４ｂが生じる作用を説明する。
【００５７】
図５は、頭幅の広い装着者が、装具１を装着した状態を上から見た図である。図５（ａ）に示すように、装着者が装具１を正面で装着し、調整手段４で調整すると、装具１の被調整部２３ａおよび２３ｂは、装着者の側頭部に当接する。被調整部２３ａおよび２３ｂの距離は、Ｗ１である。装具１の前方および後方は、装着者に当接しないか、あるいは、軽く触れる程度である。
【００５８】
装具１は、頭部の形状に適合し、略楕円形状であるので、頭部１１に装着したまま回転させることができる。そこで、装具１を側頭部方向に回転させると、外層部２の弾性の効果により、装具１は回転により頭部１１の形状と装具１の形状とにずれが生じる。この結果、図５（ｂ）に示すように、例えば２箇所の圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成され、圧迫部２４ａおよび２４ｂに力が加わる。このように回転された装具１は、頭部１１の圧迫部２４ａおよび２４ｂに接触した状態で変形の限界を迎え、頭部１１を圧迫したまま静止する。
【００５９】
このとき装具１は、外層部２が弾性を有するので、外層部２が圧迫部２４ａおよび２４ｂにおいて外側に変形することにより、圧迫部２４ａおよび２４ｂの距離は、Ｗ１ａ（＞Ｗ１）となる。また、緩衝部３が力を吸収可能なウレタンで形成される場合、図５（ｂ）に示すように、圧迫部２４ａおよび２４ｂにおいて緩衝部３（ウレタン）は圧縮され、形状に変化が生じる。ここで、調整手段４により、略楕円形状の短軸方向が大きく広がらないようにロックされている。従って、外層部２の変形の限界以上に圧迫部２４ａおよび２４ｂの距離は大きく広がることがなく、圧迫部２４ａおよび２４ｂで適切に圧迫することを可能とする。
【００６０】
図６は、頭幅の狭い装着者が、装具１を装着した状態を上から見た図である。装具１は、外層部２が弾性を有するので、外層部２が圧迫部２４ａおよび２４ｂにおいて外側に変形することにより、圧迫部２４ａおよび２４ｂの距離は、Ｗ２ａ（＞Ｗ２）となる。図６においても図５と同様に、調整手段４により、略楕円形状の短軸方向が大きく広がらないようにロックされている。従って、外層部２の変形の限界以上に圧迫部２４ａおよび２４ｂの距離は大きく広がることがなく、圧迫部２４ａおよび２４ｂで適切に圧迫することを可能としている。
【００６１】
このように、装具１は、頭部１１の所定箇所にのみを圧迫するとともに、患者は、頭部１１からずり落ちることなく装具１を装着することができる。
【００６２】
さらに図７を参照して、装具１をずらして装着した際に形成される圧迫部２４ａおよび２４ｂを説明する。本発明の実施の形態に係る装具１を角度αだけ周方向に回転させると、図７（ａ）に示すように、ずらす前よりも強く圧迫される圧迫部２４ａおよび２４ｂと、ずらす前よりも弱く圧迫される、また、ゆとりが大きくなるゆとり部５ａおよび５ｂが、それぞれ生じる。
【００６３】
ここで、装具１に弾性がないと仮定して、装具１の輪郭と、頭部１１の輪郭とを重畳すると、図７（ｂ）に示すように、圧迫部２４ａにおいて、装具１の輪郭と、頭部１１の輪郭との間に、距離ｄのひずみが生じる。しかしながら本発明の実施の形態において装具１の外層部２は弾性を有する。従って装具１の輪郭が頭部１１にフィットし、外層部２は頭部１１の当接部分の形状にあわせて押し広げられるとともに、圧迫部２４ａが形成される。
【００６４】
（装具の圧迫箇所）
図８ないし図１１を参照して、本発明の実施の形態に係る装具１によって形成される圧迫部２４ａおよび２４ｂの位置とその回旋パターンを説明する。図８ないし図１１に示すように、装具１は、圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される位置によって、左右回旋、側屈回旋、前後回旋及びこれらの混合の各回旋を誘発することを可能とする。本発明の実施の形態において「側屈」とは、頭部が左右に傾く状態を言う。「前後屈」とは、頭部が前後に傾く状態を言う。図８ないし図１１において、それぞれ、（ａ）の図は、装着者の正面から観察した図であって、（ｂ）の図は、装着者の右側から観察した図であって、（ｃ）の図は、装着者の左側から観察した図である。なお、図８ないし図１１に示す位置は一例であって、装着者の症状や状態などに応じて、変更可能である。
【００６５】
まず図８を参照して、側頭部前方および対側の側頭部後方を圧迫することに伴う、頭部１１の左右回旋パターンについて説明する。装着者は、頭部１１のこめかみ部分近辺の高さで装具１を水平に装着する。装着者は、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離が頭幅にあうように、調整手段４により調整する。装着者は、装具１を左右方向いずれかの向きに回転させ、被調整部２３ａおよび２３ｂを、それぞれ側頭部前方および対側の側頭部後方に一致させることにより、側頭部前方および対側の側頭部後方に、圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される。これにより、左右方向の回旋を誘発できるので、例えば左右方向の痙性斜頸の症状を緩和させることができる。図８の例では、左回旋を誘発するので、右回旋の痙性斜頸を矯正することができる。
【００６６】
次に図９を参照して、側頭部上方および対側の側頭部下方を圧迫することに伴う、頭部１１の側屈方向の回旋パターンを説明する。装着者は、頭部１１のこめかみ部分付近の高さで装具１を水平に装着する。装着者は、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離が頭幅にあうように、調整手段４により調整する。装着者は、装具１の側頭部付近の一方を上方に、他方を下方にずらして、被調整部２３ａおよび２３ｂを、それぞれ側頭部上方および対側の側頭部下方に一致させることにより、側頭部上方および対側の側頭部下方に、圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される。これにより、側屈方向の回旋を誘発できるので、例えば側屈方向の痙性斜頸の症状を緩和させることができる。図９の例では、右側屈方向の回旋する誘発するので、左に側屈する痙性斜頸を矯正することができる。
【００６７】
次に図１０を参照して、前頭部上方および後頭部下方を圧迫することに伴う、頭部１１の前後屈の回旋パターンについて説明する。装着者は、頭部１１のこめかみ部分付近で装具１を水平に装着する。装着者は、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離が頭幅にあうように、調整手段４により調整する。装具１を前頭部上方および後頭部下方にずらして、被調整部２３ａおよび２３ｂを、それぞれ前頭部上方および後頭部下方に一致させることにより、前頭部上方および後頭部下方に、圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される。これにより、前後屈方向の回旋を誘発できるので、例えば前後屈方向の痙性斜頸の症状を緩和させることができる。図１０の例では、後屈方向の回旋を誘発するので、前屈する痙性斜頸を矯正することができる。
【００６８】
次に図１１を参照して、前頭部左方上方および後頭部右方下方を圧迫することに伴う、頭部１１の側屈および前後屈方向の複合回旋パターンについて説明する。装着者は、頭部１１のこめかみ部分付近で装具１を水平に装着する。装着者は、被調整部２３ａおよび２３ｂの距離が頭幅にあうように、調整手段４により調整する。装具１をずらして、被調整部２３ａおよび２３ｂを、それぞれ前頭部左方上方および後頭部右方下方に一致させることにより、前頭部左方上方および後頭部右方下方に、圧迫部２４ａおよび２４ｂが形成される。図１１の例では、左方上方方向の回旋を誘発するので、右方下方に回旋する痙性斜頸を矯正することができる。
【００６９】
図１１に示す例は、図９および図１０を参照して説明した回旋パターンの複合である。このように、複数のパターンを複合することで、複雑な回旋パターンにも対応することができる。従って、本発明の実施の形態に係る装具１は、あらゆる方向への回旋を誘発することが可能である。
【００７０】
（第１の変形例）
本発明の実施の形態においては、調整手段４がベルトで形成され、面ファスナーで外層部に固定することにより、外層部２の開口をロックする場合を説明したが、これに限られない。
【００７１】
例えば図１２に示すように、装具１ａの調整手段４ａは、開口の両側にそれぞれ接続する第１の接続部材４１ａおよび第２の接続部材４１ｂと、第１の接続部材４１ａおよび第２の接続部材４１ｂが互いに接続する位置を調節して固定する固定部４１ｃを備える。
【００７２】
図１２に示す例において、第１の接続部材４１ａおよび第２の接続部材４１ｂは、非伸縮性ないし難伸縮性を有する紐状部材である。第１の接続部材４１ａは、外層部２の開口の右側に設けられた穴に接続し、第２の接続部材４１ｂは、外層部２の開口の左側に設けられた穴に接続する。さらに、第１の接続部材４１ａおよび第２の接続部材４１ｂが固定部４１ｃにより固定されることにより、外層部２の開口を、所定位置でロックすることが可能となる。
【００７３】
図１３に示すように、装具１ｂの調整手段４ｂは、開口の両側にそれぞれ接続する第１の接続部材４２ａおよび第２の接続部材４２ｂと、第１の接続部材４２ａおよび第２の接続部材４２ｂが互いに接続する位置を調節して固定する固定部４２ｃを備える。
【００７４】
図１３に示す例において、第１の接続部材４２ａおよび第２の接続部材４２ｂは、非伸縮性ないし難伸縮性を有するベルト状部材である。第２の接続部材４２ｂに、所定の間隔で複数の突起が設けられており、この突起が固定部４２ｃを形成する。また第１の接続部材４２ａに、第２の接続部材４２ｂの突起の間隔および大きさに対応して複数の穴が形成される。第２の接続部材４２ｂの突起の固定部４２ｃを、第１の接続部材４２ａの穴に通すことにより、外層部２の開口を、所定位置でロックすることが可能となる。
【００７５】
図１４に示すように、装具１ｃの調整手段４ｃは、開口の両側にそれぞれ接続する第１の接続部材４３ａおよび第２の接続部材４３ｂと、第１の接続部材４３ａおよび第２の接続部材４３ｂが互いに接続する位置を調節して固定する固定部４３ｃを備える。
【００７６】
図１４に示す例において、第１の接続部材４３ａおよび第２の接続部材４３ｂは、非伸縮性ないし難伸縮性を有するベルト状部材である。第２の接続部材４３ｂに、ベルトのバックルと同様の構成を持ち、穴に係止する突起を有する固定部４３ｃが接続する。第１の接続部材４３ａに、固定部４３ｃの突起大きさに対応して複数の穴が形成される。固定部４３ｃは、第１の接続部材４３ａを通し、固定部４３ｃの突起で第１の接続部材４３ａの穴に係止することにより、外層部２の開口を、所定位置でロックすることが可能となる。
【００７７】
さらに、図１５に示すように、外層部２に面ファスナーを設けない装具１ｄおよび調整手段４ｄも考えられる。図１５に示す装具１ｄにおいて、外層部２の両端に、本発明の実施の形態で説明した支持部２１が、それぞれ形成される。外層部２の一方の先端に、本発明の実施の形態で説明したベルトの一端が接続される。ベルトは、支持部２１の穴を経由して縫い合わせされるなどにより、支持部２１に固定的に接続する。さらにベルトの別の一端は、ベルトが接続されていない外層部２の端の支持部２１の穴に通され、折り返される。ここで、ベルトの表側（頭部の反対側）の中程４４ａと先端４４ｂに、面ファスナーを設けることにより、外層部２の開口を、所定位置でロックすることが可能となる。
【００７８】
このように、調整手段４の実施例は、様々なパターンが考えられ、外層部２の開口を、所定位置でロックし、圧迫部２４ａおよび２４ｂの形成が可能であれば、どのように実装されても良い。
【００７９】
（第２の変形例）
図１６および図１７を参照して、第２の変形例に係る装具１ｅおよび１ｆを説明する。第２の変形例に係る装具１ｅおよび１ｆは、本発明の実施の形態に係る装具１と比べて、着脱部を備える点が異なる。着脱部は、緩衝部の内側に着脱可能に装着され、頭部１１に触れる部分である。着脱部は、頭部１１の圧迫を緩衝部に伝播する部材で形成されることにより、着脱部を装着しても、装着しない場合と同様の効果が得られる。
【００８０】
図１６に示す装具１ｅにおいて、着脱部６ａは、筒状に形成されることにより、外層部２および緩衝部３の全体を覆う。これにより、外層部２がアルマイト等の金属で整形されても、着脱部６ａで外層部２を覆い隠すことができるので、バンダナのような印象を与える。従って、装着者は、周囲の人の視線を気にすることなく、装具１ｅを装着することができる。さらに、緩衝部３の内側も着脱部６ａにより覆われているので、装具１ｅが頭部１１に触れることによる汚れが、緩衝部３に付着することを回避することができる。また、着脱部６ａは着脱可能であるので、着脱部６ａの洗濯や取り替えにより、装着者は、清潔に装着することができる。
【００８１】
図１７に示す装具１ｆにおいて、着脱部６ｂは、面ファスナーにより形成される。緩衝部３の内側に、面ファスナーのループ部３ａを、両面テープや接着剤などにより固定し、着脱部６ｂを、フック部を付したベルトで形成する。このような着脱部６ｂ着脱可能であるので、洗濯や取り替えにより、装着者は、清潔に装着することができる。
【００８２】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明の実施の形態、第１の変形例および第２の変形例によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなる。
【００８３】
例えば、本発明の各実施の形態においては、ハンガー反射の圧迫点が２箇所の場合について説明したが、１箇所であっても良いし、３箇所以上であっても良い。
また本発明の実施の形態においては、外層部２に、開口が設けられた略Ｃ型である場合を説明するが、開口が設けられていない場合にも適用可能である。
【００８４】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００８５】
１  装具
２  外層部
３  緩衝部
４  調整手段
５ａ、５ｂ  ゆとり部
１１  頭部
２１  支持部
２１ａ  ネジ止め部
２１ｂ  穴
２２  ループ部
２３ａ、２３ｂ  被調整部
２４ａ、２４ｂ  圧迫部
４１  フック部
【図１】
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【図２】
0006593605.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006593605.tif 000005
【図５】
0006593605.tif 000006
【図６】
0006593605.tif 000007
【図７】
0006593605.tif 000008
【図８】
0006593605.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0006593605.tif 000015
【図１５】
0006593605.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
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