(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーおよび少なくとも１つの共役ジエンモノマーを含むブロックコポリマーであって、
少なくとも第１および第２のモノビニル芳香族モノマーホモブロック、ならびに
それらのビニル芳香族ブロックの間に、少なくとも１つの共役ジエンホモブロック、および少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーと少なくとも１つの共役ジエンとの少なくとも１つのランダムブロック
を含み、
該ブロックコポリマー全体に対し２０から５０重量％の共役ジエンモノマーを含み、
ここで、該ブロックコポリマーは星型構造を有し、ブロック配列Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４および／またはＳ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（式中、Ｓはモノビニル芳香族モノマーホモブロックを表し、Ｂは共役ジエンホモブロックを表し、Ｓ／Ｂはビニル芳香族モノマーおよび共役ジエンからなるランダムブロックを表す）との少なくとも１つの分岐を逐次アニオン重合によって形成し結合する工程を含み、ランダムブロックＳ／Ｂの重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で行われる、方法によって得られ、
ここで、ランダムブロック（Ｓ／Ｂ）は、ブロックのある区域における共役ジエン単位のモル分率が、ブロック全体の共役ジエン単位のモル分率と実質的に同じである場合のブロックであり、
ここで、ランダマイザとして使用されるカリウム塩は、カリウム２−メチルブタノラート、カリウム２，３−ジメチル−３−ペンタノラート、カリウム３，７−ジメチル−３−オクタノラート、およびカリウム３−エチル−３−ペンタノラートから選択される、
前記ブロックコポリマー。
【請求項２】
少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーはスチレンであり、少なくとも１つの共役ジエンは１，３−ブタジエンである、請求項１に記載のブロックコポリマー。
【請求項３】
少なくとも１つの共役ジエンホモブロックのモル質量は、１，０００から３，５００ｇ／ｍｏｌの範囲内である、請求項１または２に記載のブロックコポリマー。
【請求項４】
第２のモノビニル芳香族モノマーブロックのモル質量は、１，０００から１０，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のブロックコポリマー。
【請求項５】
少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーおよび少なくとも１つの共役ジエンモノマーを含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載のブロックコポリマーと、
少なくとも１つのモノビニルアレーンアクリラートコポリマーと
を含むポリマー組成物であって、
組成物全体に対し６から３１重量％の共役ジエン単位を含む、前記ポリマー組成物。
【請求項６】
組成物全体に対し１２から１５重量％の共役ジエン単位を含む、請求項５に記載のポリマー組成物。
【請求項７】
少なくとも１つのモノビニルアレーンアクリラートコポリマーは、スチレンメチルメタクリラートコポリマーである、請求項５または６に記載のポリマー組成物。
【請求項８】
逐次アニオン重合によってブロックコポリマーを形成する工程を含み、少なくとも１つのランダムブロックの重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で行われる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のブロックコポリマーの製造方法。
【請求項９】
逐次アニオン重合において、アニオン重合開始剤のカリウム塩に対するモル比は、１０：１から１００：１である、請求項８に記載のブロックコポリマーの製造方法。
【請求項１０】
ポリマー組成物および場合により添加剤を混合する工程を含む、請求項５〜７のいずれか１項に記載のポリマー組成物の製造方法。
【請求項１１】
請求項５〜７のいずれか１項に記載のポリマー組成物を含む、成形品。
【請求項１２】
家財道具、電子部品、住宅設備、庭設備、医療技術設備、自動車部品、および車体部品から選択される、請求項１１に記載の成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマー（モノビニルアレーンとも称される）および少なくとも１つの共役ジエンモノマーを含む新規ブロックコポリマー、とりわけ特定のブロック構造の、スチレン−ブタジエンブロックコポリマー（ＳＢＣ）に関する。本発明はさらに、少なくとも１つのブロックコポリマーと少なくとも１つのモノビニルアレーンアクリラートコポリマー、とりわけスチレン−メチルメタクリラートコポリマー（ＳＭＭＡ）とを含む、ポリマーブレンドに関する。製造に関連する方法、およびポリマーブレンドから製造される物品も提供される。
【背景技術】
【０００２】
モノビニルアレーン−共役ジエンコポリマー、とりわけスチレン−ブタジエンブロックコポリマー（ＳＢＣ）は既知であり、様々な目的に有用である。耐衝撃性改質ポリスチレンを得るために、ポリスチレンとＳＢＣコポリマーを混合することが知られている。スチレンとブタジエンのブロックコポリマーは、例えば、特許文献１、特許文献２、および特許文献３に記載されている。
【０００３】
ランダマイザとしての少量のテトラヒドロフランの存在下でスチレンとブタジエンを重合すると、高比率のホモポリブタジエンブロック、およびポリスチレンブロックへの漸減遷移が生じる。テトラヒドロフランの量を増やすと、ある程度のランダム特性を有するブタジエン−スチレンコポリマーブロックが生じる。しかし、テトラヒドロフランを添加すると、ポリジエン中の１，２−結合の相対比率（１，２−ビニル含有量）も著しく増加する。また、１，２−ビニル含有量が多いと、対応するブロックコポリマーの熱安定性が害され、そのガラス転移温度が上昇する。
【０００４】
可溶性カリウム塩の存在下において、シクロヘキサン中で、スチレンとブタジエンをランダム共重合することが非特許文献１、および非特許文献２に記載されている。ここに言及される、適切な可溶性カリウム塩は、例えば、カリウム２，３−ジメチル−３−ペンタノラート、およびカリウム３−エチル−３−ペンタノラートである。
【０００５】
特許文献１は、カリウム塩の存在下で製造された１，２−ビニル含有量が２０重量％未満のスチレン−ブタジエンコポリマー（ＳＢＣ）を含む、無色明澄の衝撃性改質ポリスチレンを記載する。
【０００６】
ＳＢＣブロックコポリマーは、機械的特性、とりわけ耐衝撃性を向上させるために、例えばスチレンメチルメタクリラートコポリマー（ＳＭＭＡ）などのモノビニルアレーンアクリラートコポリマーのような、他のポリマーとブレンド可能であることも知られている。そのようなＳＢＣ／ＳＭＭＡポリマーブレンド製の成形品は、澄んだ、高い透明度および靭性を示す高性能製品である。そのような製品は、食品容器、陳列棚、野菜室トレー（crisper tray）、および玩具の部品のような様々な応用がある。そのようなモノビニルアレーン共役ジエンブロックコポリマーとモノビニルアレーンアクリラートコポリマーとのポリマーブレンドの例は、特許文献４、特許文献５、特許文献６、および特許文献７に記載されている。
【０００７】
市販のスチレン−ブタジエンコポリマー（ＳＢＣ）の例は、Ｋ−Ｒｅｓｉｎ（登録商標）（Ｃｈｅｖｒｏｎ  Ｐｈｉｌｌｉｐｓ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．、ザ・ウッドランズ、テキサス州）という登録商標で知られる。
【０００８】
特許文献３は、Ｓ１−Ｂ１−Ｓ／Ｂ−Ｓ２構造の、直鎖状で透明なスチレン−ブタジエンブロックコポリマーを記載する。ルイス塩基、具体的にはランダマイザとしてのテトラヒドロフランの存在下で、スチレンとブタジエンを重合して、漸減する、ブタジエンおよびスチレンのコポリマーブロックが得られる。Ｓ／Ｂセグメントの長さは、ルイス塩基の量に依存する。
【０００９】
特許文献５は、良好な機械的特性を維持しつつ向上した衝撃特性を有する、ポリマーブレンド組成物を記載する。ポリマーブレンド組成物は、ブレンド組成物の総重量に対し、（Ａ）約９０から２５重量パーセントの範囲の量のモノビニルアレーン／共役ジエンブロックコポリマーと、（Ｂ）約１０から７５重量パーセントの範囲の量のスチレン／メチルメタクリラートからなるスチレンコポリマーとを含む。好ましくは、成分（Ａ）は、成分（Ａ）の総重量に対し、スチレン含有量が約９５から７１重量パーセントの範囲、ブタジエン含有量が約５から２９重量パーセントの範囲の、スチレン−ブタジエンコポリマーである。
【００１０】
特許文献６は、ランダマイザとしてテトラヒドロフランを用いる、３つの漸減するＳ／Ｂブロックを有するスチレン−ブタジエンブロックコポリマーの製造について記載する。記載されるＳＢＣブロックコポリマーは、３０から４０重量％のジエンモノマーを含む。
【００１１】
特許文献７は、ヘイズが低く、弾性率および衝撃強さが高い、モノビニルアレーン−共役ジエンブロックコポリマー（ＳＢＣ）とモノビニルアレーンアクリラートコポリマー（ＳＭＭＡ）とのポリマーブレンドを記載する。特にＳＢＣは、３０から４０重量％のブタジエン、および少なくとも１つの漸減するブロックＳ／Ｂを含む。
【００１２】
弾性率および衝撃強さが良好な、モノビニルアレーン−共役ジエンブロックコポリマーとモノビニルアレーンアクリラートコポリマーとの、よりヘイズの低いポリマーブレンドの開発がさらに求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】国際公開第２０００／５８３８０号
【特許文献２】国際公開第１９９５／３５３３５号
【特許文献３】米国特許第４９３９２０８号
【特許文献４】米国特許第４３５６１９０号
【特許文献５】米国特許第５７７７０３０号
【特許文献６】米国特許第７７７６９６５号
【特許文献７】国際公開第２００６／０５２６２３号
【非特許文献】
【００１４】
【非特許文献１】Ｓ．Ｄ．Ｓｍｉｔｈ、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｐｒｅｐｒｉｎｔｓ、３４巻（２号）、１９９３年、６７２頁
【非特許文献２】Ｓ．Ｄ．Ｓｍｉｔｈ、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｐｒｅｐｒｉｎｔｓ、３５巻（２号）、１９９４年、４６６頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の１つの課題は、靭性／剛性の比のバランスが良く、前述した欠点がない、モノビニルアレーン−共役ジエンブロックコポリマーとモノビニルアレーンアクリラートコポリマーとの、無色明澄な衝撃性改質組成物（とりわけＳＢＣ／ＳＭＭＡ組成物）を提供することである。具体的には、組成物は、高い透明度および透過率、ならびに低いヘイズのような、改善された光学特性を有する。さらに、本発明のモノビニルアレーン−共役ジエンブロックコポリマーの屈折率は、対応するモノビニルアレーンアクリラートコポリマーと等しい。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
驚くべきことに、特定のブロック配列を持つＳＢＣブロックコポリマーを使用することで、向上した良好な衝撃強さおよび引張特性のような機械的特性を維持しつつ、光学特性、とりわけ透明度およびヘイズの向上が可能であることが見出された。少なくとも１つのブタジエンホモブロック、および少なくとも１つのランダム化されたＳ／Ｂブロックが、既知のＳＢＣブロックコポリマーの配列に含まれることが効果的であることが見出された。したがって、既知の市販ＳＢＣ（ＢＫ（登録商標）樹脂）の漸減するブロックの少なくとも１つの配列Ｂ−Ｓ／Ｂ−Ｓが、ランダム化されたブロックＳ／Ｂに置き換わる。
【００１７】
本発明は、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーおよび少なくとも１つの共役ジエンモノマーを含むブロックコポリマーであって、少なくとも第１および第２のモノビニル芳香族モノマーホモブロック（Ｓ）、ならびに、それらのビニル芳香族ブロックの間に、少なくとも１つの共役ジエンホモブロック（Ｂ）、および少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーと少なくとも１つの共役ジエンとの少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ／Ｂ）を含み、ブロックコポリマー全体に対し、２０から６０重量％、好ましくは２０から５０重量％、同様に好ましくは３０から４０重量％、より好ましくは３５から３８重量％の共役ジエンモノマーを含む、前記ブロックコポリマーに関する。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明において、「モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマー」とは、各ブロックがモノビニル芳香族モノマー単位（モノビニルアレーン単位）および／または共役ジエンモノマー単位を含む、２つまたはそれ以上のブロックを含むポリマーを意味する。好ましくは、モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーは、１つまたはそれ以上のモノビニル芳香族（例えばスチレン）ブロック、および１つまたはそれ以上の共役ジエン（例えばブタジエン）ブロックを含む、ブロックコポリマーである。
【００１９】
より好ましくは、ビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーは、スチレンブロックおよびブタジエンブロック（スチレン−ブタジエンコポリマー、ＳＢＣとも称される）を含む、ブロックコポリマーである。
【００２０】
具体的には、ブロックが１種のモノマー単位のみを含む場合、それを「ホモブロック」と称する。特に、ブロックが１種のモノマー単位を、少なくとも９５重量％、好ましくは少なくとも９９重量％、より好ましくは９９．５重量％を超えて含む場合、それを「ホモブロック」と称することができる。ブロックは、実質的に１種のモノマー単位のみからなるとき、「ホモブロック」である。このような状態は、偶発的に予測される水準の範囲内で、実質的にブロックのすべての区域に当てはまるものとする。この状態は、ブロックの区域（移行区域）、特にブロックの始まりおよび終わりの区域が、特定量の（例えば５重量％を超える）１つまたはそれ以上の異なるモノマー単位をも含む可能性を除外しない。
【００２１】
具体的には、ブロックが両方のモノマー（モノビニル芳香族モノマー単位および共役ジエンモノマー単位）を含む場合、それはホモブロックではなく、ランダムブロック、漸減ブロック、段階的ブロック、または任意のその他の種類のブロックである。
【００２２】
本発明のモノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーは、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーおよび少なくとも１つの共役ジエンを含む、少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ／Ｂ）を含む。本発明において、ブロックのある区域における共役ジエン単位のモル分率が、ブロック全体の共役ジエン単位のモル分率と実質的に同じである場合、ブロックは「ランダムブロック」である。モノビニル芳香族モノマー単位についても同様である。この状態は、ブロックの区域が規則性を有する（例えばランダムでないように見える）可能性を除外しないが、そのような規則的な区域は、一般的に、おおよそ偶発的に予測される水準（絶えず起こるＬｉからＫ対イオンへの変化を伴う重合機構に起因する）で存在するに過ぎないであろう。特に、前述の状態が実質的にブロックのすべての区域に当てはまる場合、ブロックはランダムである。
【００２３】
本発明による「モノビニル芳香族モノマー」（モノビニルアレーンとも称される）は、１つの炭素−炭素二重結合、少なくとも１つの芳香族部分、および、具体的には合計で８から１８個の炭素原子、好ましくは８から１２個の炭素原子を含有する、有機化合物を意味する。芳香族部分は、好ましくは単環部分であり、より好ましくは６員芳香族環を有する単環部分である。具体的には、モノビニル芳香族モノマーは、８から１２個の炭素原子を有するモノビニル単環アレーンモノマーを意味する。
【００２４】
適切なモノビニル芳香族モノマーは、スチレン、α−メチルスチレン、２−メチルスチレン、３−メチルスチレン、４−メチルスチレン、２−エチルスチレン、３−エチルスチレン、４−エチルスチレン、４−ｎ−プロピルスチレン、４−ｔ−ブチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、４−シクロヘキシルスチレン、４−デシルスチレン、２−エチル−４−ベンジルスチレン、４−（４−フェニル−ｎ−ブチル）スチレン、１−ビニルナフタレン、２−ビニルナフタレン、およびそれらの混合物である。１つの好ましい実施形態において、モノビニル芳香族モノマーはスチレンである。一般的に、その重合の容易さから、スチレンは好ましいモノビニルアレーンモノマーである。
【００２５】
概して、モノビニル芳香族モノマーは、本発明のブロックコポリマー中に、ブロックコポリマーの重量に対し、（合計で）４０から８０重量％の範囲内で存在する。好ましくは、モノビニル芳香族モノマーは、ブロックコポリマー中に、ブロックコポリマーの重量に対し、６０から７０重量％、より好ましくは６２から６５重量％の範囲内で、多くの場合約６４重量％存在する。
【００２６】
本発明による「共役ジエン」は、少なくとも２つの、好ましくは正確に２つの共役炭素−炭素二重結合、および具体的には合計で４から１２個の炭素原子、好ましくは４から８個の炭素原子を含有する、有機化合物を意味する。そのような適切な共役ジエンの例として、１，３−ブタジエン、２−メチル−１，３−ブタジエン、２−エチル−１，３−ブタジエン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、３−ブチル−１，３−オクタジエン、およびそれらの混合物が挙げられる。１つの実施形態において、共役ジエンは、１，３−ブタジエンまたはイソプレン、より好ましくは１，３−ブタジエンである。好ましいジエンは、最も容易に入手できるため、１，３−ブタジエンである。
【００２７】
通例、ブロックコポリマー（例えばＳＢＣ）中の共役ジエンモノマー（例えばブタジエン）の含有量は、ブレンドされるモノビニルアレーンアクリラートコポリマー（例えばＳＭＭＡ）およびブロックコポリマー（例えばＳＢＣ）の屈折率が等しくなるよう選択される。このことは、成形品またはポリマー組成物が高い透過性を有するために通常求められる。ブロックコポリマー中に存在する共役ジエンの量は、一般的に、ブロックコポリマーの重量に対し、２０から６０重量％、好ましくは２０から５０重量％の範囲内である。好ましくは、ブロックコポリマー中に存在する共役ジエンの量は、ブロックコポリマーの重量に対し、３０から４０重量％、より好ましくは３５から３８重量％の範囲内である。好ましい実施形態において、ブロックコポリマー中に存在する共役ジエンの量は、ブロックコポリマー全体に対し、３６重量％以上、より好ましくは３６から４０重量％、多くの場合３６から３８重量％、多くの場合約３６重量％である。
【００２８】
好ましい実施形態において、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーはスチレンであり、少なくとも１つの共役ジエンは１，３−ブタジエンである。
【００２９】
好ましくは、本発明は、共役ジエンを含むブロックの１，２−ビニル含有量が、好ましくは１０から２０％、とりわけ１２から１６％である、ブロックコポリマーに関する。本発明の目的においてビニル含有量とは、共役ジエンを含むブロック中の結合の合計（１，２；１，４−ｃｉｓ、および１，４−ｔｒａｎｓ結合）に対する、ジエン単位の１，２−結合の相対比率である。
【００３０】
好ましい実施形態は、
ブロックコポリマーの重量に対し、４０から８０重量％、好ましくは５０から８０重量％、好ましくは６０から７０重量％、より好ましくは６２から６５重量％、最も好ましくは約６４重量％のスチレン、および
ブロックコポリマーの重量に対し、２０から６０重量％、好ましくは２０から５０重量％、好ましくは３０から４０重量％、より好ましくは３５から３８重量％、最も好ましくは約３６重量％のブタジエン
を含む（またはからなる）、ブロックコポリマーに関する。
【００３１】
好ましい実施形態において、本発明のブロックコポリマーは、
Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列１）、および
Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列２）
（式中、Ｓはモノビニル芳香族モノマーホモブロック（例えばスチレンホモブロック）を表し、Ｂは共役ジエンホモブロック（例えばブタジエンホモブロック）を表し、Ｓ／Ｂはビニル芳香族モノマーおよび共役ジエンからなるランダムブロック（例えばランダムスチレンブタジエンブロック）を表す）の配列のうち少なくとも１つを含む。具体的には、本発明のブロックコポリマーは、前述の、Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列１）およびＳ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列２）の２つの配列を含む。
【００３２】
好ましくは、少なくとも２つのモノビニル芳香族モノマーブロック（第１および第２のブロック）は、モノビニル芳香族モノマー、とりわけスチレンで構成される（またはからなる）、２つのホモブロックＳ２およびＳ４である。
【００３３】
具体的には、少なくとも２つのモノビニル芳香族モノマーホモブロック（第１および第２のブロック）の（好ましくはホモブロックＳ２およびＳ４の、より好ましくはスチレンホモブロックＳ２およびＳ４の）モル質量は、それぞれ１，０００から１５，０００ｇ／ｍｏｌ、好ましくは３，０００から１３，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内である。好ましい実施形態において、本発明は、第２のモノビニル芳香族モノマーブロックのモル質量が１，０００から１０，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内、好ましくは１，０００から８，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内、より好ましくは２，０００から５，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内の、前述のブロックコポリマーに関する。さらなる実施形態において、第１のモノビニル芳香族モノマーブロックの（好ましくはホモブロックＳ２の、より好ましくはスチレンホモブロックＳ２の）モル質量は、５，０００から１５，０００ｇ／ｍｏｌ、より好ましくは１０，０００から１３，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内であり、第２のモノビニル芳香族モノマーブロックの（好ましくはホモブロックＳ４の、より好ましくはスチレンホモブロックＳ４の）モル質量は、１，０００から１０，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内、好ましくは１，０００から８，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内、より好ましくは２，０００から５，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内である。
【００３４】
好ましくは、少なくとも１つの共役ジエンホモブロックは、共役ジエンモノマー、とりわけブタジエンで構成される（またはからなる）、ホモブロックＢ１である。
【００３５】
具体的には、少なくとも１つの共役ジエンモノマーホモブロックの（好ましくはホモブロックＢ１の、より好ましくはブタジエンホモブロックＢ１の）モル質量は、１，０００から５，０００ｇ／ｍｏｌ、好ましくは１，０００から３，５００ｇ／ｍｏｌ、より好ましくは２，０００から３，５００ｇ／ｍｏｌの範囲内である。
【００３６】
好ましくは、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーと少なくとも１つの共役ジエンとの少なくとも１つのランダムブロックは、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマー、とりわけスチレン、および少なくとも１つの共役ジエン、とりわけブタジエンで構成される（またはからなる）、ランダムブロック（好ましくはＳ３／Ｂ２）である。
【００３７】
好ましくは、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーと少なくとも１つの共役ジエンとの、少なくとも１つのランダムブロックの（好ましくはランダムブロックＳ３／Ｂ２の、より好ましくはスチレン−ブタジエンランダムブロックＳ３／Ｂ２の）モル質量は、１５，０００から３０，０００ｇ／ｍｏｌ、好ましくは２０，０００から２５，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内である。少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ３／Ｂ２）中のモノビニル芳香族モノマーのモル質量は、５，０００から８，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内とすることができる。少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ３／Ｂ２）中の共役ジエンモノマーのモル質量は、１０，０００から２０，０００ｇ／ｍｏｌ、より好ましくは１５，０００から１８，０００ｇ／ｍｏｌの範囲内とすることができる。
【００３８】
具体的には、少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ３／Ｂ２）中に存在するモノビニル芳香族モノマーの量は、ランダムブロック全体に対し、１０から５０重量％、より好ましくは２０から４０重量％、最も好ましくは２５から３０重量％であり、２５から２８重量％も好ましい。具体的には、少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ３／Ｂ２）中に存在する共役ジエンモノマーの量は、ランダムブロック全体に対し、５０から９０重量％、より好ましくは６０から８０重量％、最も好ましくは７０から７５重量％であり、７２から７５重量％も好ましい。
【００３９】
好ましい実施形態において、少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ／Ｂ）は、
ランダムブロック全体に対し、６０から８０重量％、より好ましくは７０から７５重量％、最も好ましくは７２から７５重量％の共役ジエンモノマー、好ましくは１，３−ブタジエン；および
ランダムブロック全体に対し、２０から４０重量％、より好ましくは２５から３０重量％、最も好ましくは２５から２８重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレンを含む（またはからなる）。
【００４０】
好ましくは、少なくとも１つのランダムブロック中の（好ましくはランダムブロックＳ３／Ｂ２中、より好ましくはスチレンおよびブタジエンで構成される（またはからなる）ランダムブロックＳ３／Ｂ２中の）、モノビニル芳香族モノマーの共役ジエンモノマーに対するモル比は、０．１から０．５、好ましくは０．１から０．４、より好ましくは０．１から０．３、最も好ましくは０．１５から０．２５の範囲内である。
【００４１】
少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ３／Ｂ２）が存在する好ましい量は、ブロックコポリマー全体に対し、２０から５０重量％であり、好ましくは４０から５０重量％である。
【００４２】
本発明の好ましい実施形態は、前述のブロックコポリマー（例えばＳＢＣ）に関し、該ブロックコポリマーは星型構造を有する。本発明における星型構造とは、少なくとも１つの、好ましくは少なくとも２つの、好ましくは連結剤により結合する、分岐を含む構造であり、ここで各分岐は前述のブロックコポリマー構造を有していてもよい。より好ましくは、本発明における星型ブロック構造は、１から８個、好ましくは２から８個、好ましくは２から５個、より好ましくは３から４個の、同一または異なる配列が連結剤により結合する、分岐を含む構造であり、ここで各分岐は前述のブロックコポリマー構造を有していてもよい。
【００４３】
さらに、本発明における星型構造ブロックコポリマーは、逐次重合によってコポリマーの分岐を形成し、次いで多官能（polyfunctional）（二官能または多官能（multi-functional））カップリング剤などの適切なカップリング剤の添加により分岐を結合することによって得ることが可能な（または得られる）、ブロックコポリマーである。適切なカップリング剤は当業者に公知であり、後述する。本発明のブロックコポリマーの製造方法を以下に述べる。一部の活性ポリマー鎖は、カップリング剤と反応せずに終端となることが可能であろうことは、当業者の知るところである。
本発明において、星型構造を有するブロックコポリマーは、星型構造ポリマーおよび末端単鎖を含む混合製品であってもよい。
【００４４】
好ましくは、ブロックコポリマー（ＳＢＣ）は、ブロック配列Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列１）および／またはＳ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列２）との少なくとも１つの分岐を含む、星型構造を有し、ここでＳはモノビニル芳香族モノマーホモブロック（例えばスチレンホモブロック）を表し、Ｂは共役ジエンホモブロック（例えばブタジエンホモブロック）を表し、Ｓ／Ｂはビニル芳香族モノマーおよび共役ジエンからなるランダムブロックを表す。
【００４５】
１つの好ましい実施形態において、本発明は前述のブロックコポリマーに関し、該ブロックコポリマーは、ブロック配列
（ｉ）Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４
との星の少なくとも１つの分岐、およびブロック配列
（ｉｉ）Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４
との星の１つの分岐を有する星型構造を有し、ここでＳはモノビニル芳香族モノマーホモブロックを表し、Ｂは共役ジエンホモブロックを表し、Ｓ／Ｂはビニル芳香族モノマーおよび共役ジエンからなるランダムブロックを表す。
【００４６】
他の好ましい実施形態において、本発明は前述のブロックコポリマーに関し、該ブロックコポリマーは、ブロック配列
（ｉ）Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４
との星の少なくとも１つの分岐、およびブロック配列
（ｉｉ）Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４
との星の１つの分岐を有する星型構造を有し、ここでＳ、Ｂ、およびＳ／Ｂは前に規定したとおりであり、ここでブロック配列Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４との分岐の、ブロック配列Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４との分岐に対するモル比は、４：１から２：１の範囲内であり、好ましいモル比は２．３：１である。
【００４７】
好ましくは、本発明のブロックコポリマーは、下記のポリマー鎖構造
１      Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４    Ｘ
２、３  Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４          Ｘ
を形成および結合して製造される、星型ブロックコポリマーであり、ここでＳ、Ｂ、およびＳ／Ｂは前に規定したとおりであり、Ｘはカップリング剤を表す。
【００４８】
一般的に、各ブロックは、所望のブロック単位が誘導される、モノマーまたはモノマーの混合物を重合することによって形成される（逐次アニオン重合）。後述する重合方法は、本発明のブロックコポリマーにおける、すべてのタイプのブロックの形成に広く適用される。
【００４９】
さらに本発明は、逐次アニオン重合によりブロックコポリマーを形成する工程を含み、少なくとも１つのランダムブロック（Ｓ／Ｂ）の重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で行われる、方法によって得ることが可能な（または得られる）、前述のブロックコポリマーに関する。
【００５０】
さらに本発明は、星型構造を有し、逐次アニオン重合によりブロックコポリマーを形成する工程を含み、少なくとも１つのランダムブロックの重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で行われ、次いで適切なカップリング剤、具体的には多官能（polyfunctional）（二官能または多官能（multi-functional））カップリング剤の添加により分岐を結合する、方法によって得ることが可能である（または得られる）、前述のブロックコポリマーに関する。適切なカップリング剤については、本発明のブロックコポリマー形成方法に関連して後述する。
【００５１】
好ましくは、本発明は、星型構造を有し、ブロック配列Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列１）および／またはＳ２−Ｂ１−Ｓ３／Ｂ２−Ｓ４（配列２）（式中、Ｓはモノビニル芳香族モノマーホモブロック（例えばスチレンホモブロック）を表し、Ｂは共役ジエンホモブロック（例えばブタジエンホモブロック）を表し、Ｓ／Ｂはビニル芳香族モノマーおよび共役ジエンからなるランダムブロックを表す）との少なくとも１つの分岐を逐次アニオン重合により形成し結合する工程を含み、ランダムブロックＳ／Ｂの重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で行われる、方法によって得ることが可能である（または得られる）、前述のブロックコポリマーに関する。
【００５２】
ポリマー組成物
本発明はまた、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマーおよび少なくとも１つの共役ジエンモノマーを含む前述のブロックコポリマーと、少なくとも１つのモノビニルアレーンアクリラートコポリマーとを含むポリマー組成物であって、組成物全体に対し、６から３１重量％、好ましくは１０から２０重量％の共役ジエン（単位）を含む、前記ポリマー組成物にも関する。好ましい実施形態は、組成物全体に対し１２から１５重量％の共役ジエン（単位）を含むポリマー組成物に関する。
【００５３】
ブロックコポリマーに関して記載された好ましい実施形態は、該ブロックコポリマーを含む本発明のポリマー組成物にも適用される。
【００５４】
モノビニルアレーンアクリラートコポリマーは、少なくとも１つの前述のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、α−メチルスチレン、ｏ−、ｍ−もしくはｐ−ビニルトルエン、２，４−ジメチルスチレン、２，４−ジエチルスチレン、２−クロロスチレン、２−クロロ−５−メチルスチレン、ビニルナフタレン、またはそれらの混合物と、好ましくはメチルアクリラート、エチルアクリラート、イソプロピルアクリラート、ブチルアクリラート、メチルメタクリラート、エチルメタクリラート、ブチルメタクリラート、ヘキシルメタクリラート、シクロヘキシルメタクリラート、およびメチルエタクリラートなどから選択される、少なくとも１つの置換または無置換のアルキルアクリラート、またはそれらの混合物を共重合することによって製造することができる。
【００５５】
好ましい実施形態において、少なくとも１つのモノビニルアレーンアクリラートコポリマーは、スチレンメチルメタクリラートコポリマー（ＳＭＭＡ）である。具体的には、ＮＡＳ（登録商標）３０、ＮＡＳ（登録商標）９０、およびＮＡＳ（登録商標）２１のような、Ｓｔｙｒｏｌｕｔｉｏｎ社のＮＡＳ（登録商標）モデルなどの、市販のＳＭＭＡを用いることができる。
【００５６】
ポリマー組成物中に存在する、本発明のブロックコポリマー（モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマー）の量は、典型的には、ポリマー組成物全体に対し、２０から５０重量％、好ましくは３０から４０重量％、より好ましくは３５から３８重量％の範囲内、最も好ましくは約３６重量％である。
【００５７】
モノビニルアレーンアクリラートコポリマーは、典型的には、ポリマー組成物全体に対し、５０から８０重量％、好ましくは６０から７０重量％、より好ましくは６２から６５重量％の範囲内、最も好ましくは約６４重量％の量で存在する。
【００５８】
ビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーとモノビニルアレーンアクリラートコポリマーとの比は、所望の機械的特性によって選択することができる。ビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーの量が不十分であると、結果としてポリマーブレンド組成物が耐衝撃性を示さない可能性があり、モノビニルアレーンアクリラートコポリマーの量が不十分であると、結果としてポリマーブレンド組成物が所望の剛性を示さない可能性がある。
【００５９】
ポリマー組成物はまた、安定化剤；酸化防止剤；エルカ酸アミド、ステアリン酸アミドなどのブロッキング防止剤；離型剤；ホワイトオイル、鉱油などの流動性向上剤；増量剤；染料；顔料；難燃剤；充填剤；補強材（例えばガラス繊維）のような、一般に知られる添加剤も含有することができる。一般的に、添加剤は、ポリマー組成物全体に対し、０から５重量％、好ましくは０から２重量％、より好ましくは０から１重量％、多くの場合１０から１０，０００ｐｐｍの量で存在する。
【００６０】
好ましい実施形態において、前述のポリマー組成物は、少なくとも１つの共役ジエン（例えばブタジエン）を、ポリマー組成物全体に対し、６から３１重量％、好ましくは１０から２０重量％、最も好ましくは１２から１５重量％含む。好ましくは、ポリマー組成物は、ポリマー組成物全体に対し２０重量％以下の共役ジエンモノマーを含む。
【００６１】
典型的には、前述のポリマー組成物は、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマー（例えばスチレン）を、ポリマー組成物全体に対し、５４から７３重量％、好ましくは６２から７０重量％、最も好ましくは６６．５から６８重量％含む。典型的には、前述のように、ポリマー組成物は、少なくとも１つのアクリラートモノマー（例えばメチルメタクリラート）を、ポリマー組成物全体に対し、１５から２１重量％、好ましくは１８から２０重量％、最も好ましくは１８．５から２０重量％含む。
【００６２】
好ましい実施形態において、ポリマー組成物は、次のモノマー単位を含む（またはからなる）：
ポリマー組成物全体に対し、１０から２０重量％、好ましくは１２から１５重量％、最も好ましくは約１３．２重量％の、少なくとも１つの共役ジエン（例えばブタジエン）；
ポリマー組成物全体に対し、６２から７０重量％、最も好ましくは６６．５から６８重量％、最も好ましくは約６７．７重量％の、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマー（例えばスチレン）；
ポリマー組成物全体に対し、１８から２０重量％、最も好ましくは１８．５から２０重量％、最も好ましくは約１９．２重量％、同様に好ましくは約１９．１重量％の、少なくとも１つのアクリラートモノマー（例えばメチルメタクリラート）。
【００６３】
ポリマー組成物（本発明のポリマー組成物で構成される各製品、例えば成形品）は、９０％を超える、具体的には最大９９％までの透明度を示す。透明度は、入射光線に対し、ポリマー試料により２．５°未満の角度で散乱された光の部分として規定することができる。ビニル芳香族−共役ジエンブロックコポリマーは、メルトフローレートが３．０から１２ｇ／１０分、より好ましくは約３．０から１０ｇ／１０分となるよう、選択または製造される。
【００６４】
ブロックコポリマーの製造方法
さらに、本発明は、逐次アニオン重合によってブロックコポリマーを形成する工程を含み、少なくとも１つのランダムブロックの重合工程は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下で、好ましくは少なくとも７個の炭素原子を有するカリウムアルコキシドの第三級アルコールから選択される、例えばカリウム２−メチルブタノラート、カリウム２，３−ジメチル−３−ペンタノラート、カリウム３，７−ジメチル−３−オクタノラート、およびカリウム３−エチル−３−ペンタノラートから選択される、最も好ましくはカリウム２−メチルブタノラート（ＫＴＡ）である、ランダマイザの存在下で行われる、前述のブロックコポリマー（モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマー）の製造方法に関する。好ましくは、少なくとも１つのランダムブロックは、モノマー混合物を２回またはそれ以上、具体的には２から５回に分けて添加することによって製造することができる。
【００６５】
前述の、ブロックコポリマーに関する好ましい実施形態は、本発明のブロックコポリマーの製造方法にも適用される。
【００６６】
典型的には、各ブロックは、所望のブロック単位が誘導される、モノマーまたはモノマーの混合物を重合して形成される。典型的には、モノマーまたはモノマーの混合物は、１つの重合工程で１回または複数回に分けて、具体的には２から５回に分けて添加することができる。具体的には、重合工程における、反応および熱発生は、モノマーまたはモノマーの混合物を、２回または複数回に分けて添加することによって制御することができる。重合方法は、本発明のポリマーにおける、すべてのタイプのブロックの形成に一般的に適用される。逐次アニオン重合の一般的な手順は、例えば国際公開第２０００／５８３８０号に記載される。
【００６７】
好ましくは、前述の本発明のブロックコポリマー（モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマー）の製造方法は、少なくとも１つのモノビニル芳香族モノマー、有機モノアルカリ金属開始剤、少なくとも１つの共役ジエンモノマーを重合条件において逐次的に接触させる工程、次いで場合により多官能カップリング剤と結合させ星型ブロックコポリマーを形成させる工程を含む。
【００６８】
本発明のブロックコポリマーは例えば、逐次アニオン重合によって形成してもよく、少なくともブロック（Ｓ／Ｂ）の重合はカリウム塩の存在下で行われる。典型的には、本発明のブロックコポリマーは、逐次アニオン重合によって形成してもよく、少なくとも１つのランダムブロック、特にブロック（Ｓ／Ｂ）の重合は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下、およびアニオン重合開始剤（例えば有機モノアルカリ金属開始剤）の存在下で行われる。一般的にカリウム塩は、アニオン重合開始剤に対して不足したモル濃度で使用される。好ましくは、アニオン重合開始剤のカリウム塩に対するモル比は、１０：１から１００：１、特に好ましくは３０：１から７０：１である。好ましい実施形態において、逐次アニオン重合における、アニオン重合開始剤のカリウム塩に対するモル比は、１０：１から１００：１、特に好ましくは３０：１から７０：１である。好ましくは、少なくとも１つのランダムブロック、特にブロック（Ｓ／Ｂ）の重合は少なくとも、ランダマイザとしてのカリウム塩の存在下、およびアニオン重合開始剤の存在下で行われ、ここでアニオン重合開始剤のカリウム塩に対するモル比は、１０：１から１００：１、特に好ましくは３０：１から７０：１である。
【００６９】
使用するカリウム塩は、一般的に反応媒体に可溶である必要がある。適切なカリウム塩は、例えばカリウムアルコキシドであり、具体的には、少なくとも７個の炭素原子を有するカリウムアルコキシドの第三級アルコールである。カリウム２−メチルブタノラート、カリウム２，３−ジメチル−３−ペンタノラート、カリウム２−メチルヘキサノラート、カリウム３，７−ジメチル−３−オクタノラート（カリウムテトラヒドロリナロオラート）、またはカリウム３−エチル−３−ペンタノラートの使用が特に好ましい。カリウムアルコキシドは、例えば、単体カリウム、カリウム／ナトリウム合金、またはアルキル化カリウムを不活性溶媒中で適切なアルコールと反応させることによって得ることができる。
【００７０】
アニオン重合開始剤の添加が完了するまで、カリウム塩を反応混合物に添加しないことが有用である。この方法により、微量の非プロトン性汚染物質による、カリウム塩の加水分解を防ぐことができる。ランダムブロックＳ／Ｂの重合の直前にカリウム塩を添加することが特に好ましい。
【００７１】
重合工程は、開始剤、とりわけアニオン重合開始剤の存在下で行うことができる。用いることができるアニオン重合開始剤は、通常の単官能、二官能、または多官能の、アルカリ金属アルキル化合物、アルカリ金属アリール化合物、またはアルカリ金属アラルキル化合物である。開始剤は、既知の開始剤である有機モノアルカリ金属化合物であってもよい。開始剤は、式ＲＭを有していてもよく、式中Ｒは、ｎ−ブチル基のような、４から８個の炭素原子を含有する、アルキル、シクロアルキル、またはアリール基であり、Ｍは、リチウムのようなアルカリ金属である。好ましい開始剤は、ｎ−ブチルリチウム、ｓｅｃ−ブチルリチウム、およびｔ−ブチルリチウムである。有利には、エチル−、プロピル−、イソプロピル−、ｎ−ブチル−、ｓｅｃ−ブチル−、ｔｅｒｔ−ブチル−、フェニル−、ジフェニルヘキシル−、ヘキサメチルジ−、ブタジエニル−、イソプロピル−、もしくはポリスチリルリチウムのような、有機リチウム化合物、１，４−ジリチオブタン、１，４−ジリチオ−２−ブテン、または１，４−ジリチオベンゼンを使用する。好ましくは、ｎ−ブチルリチウム（ＢｕＬｉ）をアニオン重合開始剤として使用する。
【００７２】
当技術分野で知られるように、必要な重合開始剤の量は所望のモル重量によって決まり、供給流中の微量な反応疎外物質を十分に考慮して、容易に決定することができる。一般的に、重合開始剤の使用量は、モノマー総量に対し０．００１から５モル％である。
【００７３】
本発明のビニル芳香族−共役ジエンブロックコポリマーを製造するための重合方法は、溶媒（例えば炭化水素溶媒）の存在下で、−１００℃から１５０℃の範囲の、好ましくは０℃から１５０℃の範囲の、適切な任意の温度、および反応混合物を実質的に液相に維持するのに十分な圧力で行うことができる。適切な溶媒は、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、イソオクタン、ベンゼン、トルエン、キシレン、もしくはエチルベンゼンなどのアルキルベンゼン、またはデカリンのような、炭素原子を４から１２個有し、アニオン重合に一般的な、脂肪族、脂環式、もしくは芳香族炭化水素、または適切な混合物である。シクロヘキサン、およびメチルシクロヘキサンが優先的に選ばれる。好ましい溶媒として、ペンタン、ヘキサン、オクタン、シクロヘキサン、シクロペンタンのような、直鎖および環状パラフィン、ならびにそれらの混合物が挙げられる。シクロヘキサンが好ましい。重合工程は、不活性ガス雰囲気下などの、酸素および水の実質的な非存在下で行うことができる。
【００７４】
重合はまた、アルキルマグネシウム化合物、アルキルアルミニウム化合物、またはアルキル亜鉛化合物のような、重合速度を遅くする有機金属化合物の存在下で、溶媒を用いずに行うことができる。
【００７５】
重合が終了した時点で、連鎖停止剤を用いてリビングポリマー鎖をキャップしてもよい。適切な連鎖停止剤は、水、アルコール、脂肪族もしくは芳香族カルボン酸、または同様に炭酸もしくはホウ酸などの無機酸のような、プロトン化物質またはルイス酸である。
【００７６】
重合が終了した時点で連鎖停止剤を添加する代わりに、多官能の、アルデヒド、ケトン、エステル、無水物、またはエポキシドのような、多官能カップリング剤によってリビングポリマー鎖を結合して星型ブロックコポリマーを得てもよい。好ましくは、多官能カップリング剤は、平均して２から６個、好ましくは２から４個の官能基を分子中に有する。
【００７７】
同一、または異なるブロックを結合させることによって、前述のブロック構造をアームに有する、対称または非対称の星型ブロックコポリマーがここに得られる。非対称星型ブロックコポリマーは、例えば、星の個々のアームを独立して製造、および／または複数回開始（例えば、１：２から１０：１の割合で、好ましくは１：２．３の割合で分割した開始剤を用いて２回開始）することによって得ることができる。カップリング剤は、重合完了後に添加することができる。適切なカップリング剤は当業者に公知である。そのようなものとして、二または多ビニルアレーン化合物；アルコキシスズ化合物；ハロゲン化ケイ素、およびハロシランなどの二または多ハロゲン化物；一価アルコールとポリカルボン酸のエステルなどの二または多エステル；一塩基酸と多価アルコールのエステルである、グリセロールなどのジエステル；およびそのような化合物の２つまたはそれ以上の混合物が挙げられる。有用な多官能カップリング剤として、エポキシ化大豆油が挙げられる。
【００７８】
カップリング反応の完了後、水、二酸化炭素、アルコール、フェノール類、または直鎖状飽和脂肪族のモノ、もしくはジカルボン酸のような、停止剤によって重合反応混合物を処理し、色調制御のためにアルカリ金属をブロックコポリマーから除去することができる。
【００７９】
停止後、ポリマー組成物、具体的には一次重合生成物（例えば、重合溶媒中のポリマー）は、通常１０から４０重量％の固形物を含有する。固形分を５０から９９重量％の間まで増大させるよう、ポリマーセメント、具体的にはポリマー組成物をフラッシュして、溶媒を蒸発させ、続く真空オーブンまたは脱揮押出機により乾燥させて残存溶媒を除去し、ペレットを形成することができる。
【００８０】
さらなる態様において、本発明は、前述の方法によって得ることが可能な（または得られる）ブロックコポリマーに関する。
【００８１】
ポリマーブレンド（ポリマー組成物）の製造
さらなる態様において、本発明は、ポリマー成分および場合により添加剤を混合する工程を含む、前述のポリマー組成物（モノビニル芳香族共役ジエンブロックコポリマーとビニルアレーンアクリラートコポリマーとを含むポリマー組成物）の製造方法に関する。
【００８２】
好ましくは、一般に知られる添加剤、具体的には安定化剤；酸化防止剤；ブロッキング防止剤；エルカ酸アミド、ステアリン酸アミドなどの離型剤；ホワイトオイル（鉱油）などの流動性向上剤；増量剤；染料；顔料；難燃剤；充填剤；補強材（例えばガラス繊維）から選択される添加剤をさらに使用することができる。
【００８３】
ブロックコポリマーおよびポリマー組成物に関して記載された、好ましい実施形態は、本発明のポリマー組成物製造方法にも適用される。
【００８４】
典型的には、本発明におけるポリマー組成物のポリマー成分の適切な混合は、好ましくは一軸式または二軸押出機を用いる、機械的混合によって達成することができる。この目的を達成するための押出機の操作は、当業者の理解の範囲内である。例えば、ＬとＤの比が約３０：１である、１インチ半の押出機の場合、押出機は、好ましくは７５から１２５ｒｐｍで操作される。そのような操作中の、押出機のバレル温度は、具体的には２００から２５０℃、好ましくは２１５から２３５℃の範囲である。
【００８５】
ポリマー組成物の成分は、個別に押出機に供給してもよい。別法として、それらの成分を混合した後に押出機に供給してもよく、または混合した後に押し出し、その後場合により刻んでペレットにしてもよい。一方、本発明のポリマー組成物の成分は、例えばタンブルブレンダ中で、乾式混合してもよい。乾式混合したポリマー組成物は、押出成形、射出成形、またはブロー成形などの、物品製造の工程に直接使用することができる。さらに、乾式混合したポリマー組成物は押し出すことができ、押し出したポリマー組成物は、押出成形、射出成形、またはブロー成形などの、物品製造の工程に使用することができる。
【００８６】
本発明のポリマー組成物は、場合により安定化剤；酸化防止剤；エルカ酸アミド、ステアリン酸アミドなどのブロッキング防止剤；離型剤；ホワイトオイル（鉱油）などの流動性向上剤；増量剤；染料；顔料；難燃剤；充填剤；補強材（例えばガラス繊維）のような既知の添加剤を添加して、成形品または薄片などの、物品の製造に使用することができる。典型的には、物品は、押出成形、射出成形、またはブロー成形によって製造することができる。
【００８７】
別の手順において、組成物を正確に制御するため、ロスインウェイト式供給機を用いてポリマーを押出機に直接供給してもよい。二軸押出機によくあるように、一部のポリマーは、正確に測定されて主供給域下流の押出機に供給される。
【００８８】
さらに、本発明は、前述のポリマー組成物を含む（またはで構成される）成形品に関する。成形品は、様々な透明の、具体的には、高透明ポリマー物品（例えば成形品）の応用分野で使用することができ、食品容器、陳列棚、野菜室トレー、および玩具の部品とすることができる。
【００８９】
さらに、本発明は、家財道具、電子部品、住宅設備、庭設備、医療技術設備、自動車部品、および車体部品の製造のための、前述のポリマー組成物の使用に関する。とりわけ、前述のポリマー組成物は、食品容器の製造に使用することができる。とりわけ、前述のポリマー組成物は、高透明な物体（例えば成形品または薄片）の製造に使用することができる。
【００９０】
下記の実施例、および請求項によって本発明をさらに説明する。
【実施例】
【００９１】
実施例Ｉ：スチレン−ブタジエンブロックコポリマー（ＳＢＣ）の製造
実施例１〜５
スチレンとブタジエンを、溶媒としてのシクロヘキサン中、６０から９０℃で逐次アニオン重合し、Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−（Ｓ３／Ｂ２）１−（Ｓ３／Ｂ２）２−（Ｓ３／Ｂ２）３−Ｓ４（ポリマー鎖１）、およびＳ２−Ｂ１−（Ｓ３／Ｂ２）１−（Ｓ３／Ｂ２）２−（Ｓ３／Ｂ２）３−Ｓ４（ポリマー鎖２）構造の、直鎖状スチレン−ブタジエンブロックコポリマー（ＳＢＣ）を得た。ポリマー鎖１の開始剤ＢｕＬｉ（ＢｕＬｉ１）の、ポリマー鎖２の開始剤ＢｕＬｉ（ＢｕＬｉ２）に対する比は、１：２．３であった。ＤｅｈｙｓｏｌＤ８２を用いて、ポリマー鎖１と２を結合した。このようにして、下記のＳＢＣブロックコポリマーを得た。
【化１】
0006594305.tif 000002
【００９２】
以下では、ＳＢＣブロックコポリマーのブロックの逐次重合について詳細に記載する（実施例５）：
Ｓ１：初めに、シクロヘキサン４７８６ｍｌ、および、開始剤として１．４Ｍ  ｓｅｃ−ブチルリチウム溶液（ｎ−ヘキサン／シクロヘキサン中）（ＢｕＬｉ１）６．７ｍｌ（９．３９ｍｍｏｌ）を撹拌容器に入れた。追加の１．４Ｍ  ｓｅｃ−ブチルリチウム溶液、約１．６ｍｌを用い、５０℃で、淡紅色を呈するまで混合物を滴定した。ブロックＳ１の製造に要するスチレンの量、３２１．２８ｇ（３５４ｍｌ）を計り入れた。最高温度は７２．２℃であった。試料１（固形分７．９２％）を得た。
【００９３】
Ｓ２：すべてのスチレンが消費された後、１．４Ｍ  ｓｅｃ−ブチルリチウム溶液（ｎ−ヘキサン／シクロヘキサン中）（ＢｕＬｉ２）１５．４ｍｌ（２１．６０ｍｍｏｌ）、およびブロックＳ２の製造に要するスチレンの量、３７９．０４ｇ（４１８ｍｌ）を計り入れた。最高温度は７４．９℃であった。試料２（固形分１５．８０％）を得た。
【００９４】
Ｂ１：すべてのスチレンが消費された後、ブロックＢ１の製造に要するブタジエンの量、８０ｇ（１２２ｍｌ）を添加した。最高温度は７４．９℃であった。試料３（固形分１７．２９％）を得た。
【００９５】
Ｓ３／Ｂ２：すべてのブタジエンが消費された後、ランダマイザとしてカリウムｔｅｒｔ−アミラート（ＫＴＡ、カリウム２−メチルブタノラート）（濃度５．７６％のＫＴＡ溶液／０．３５７Ｍ）２．８９ｍｌを添加し、スチレン６５．９２ｇ（７２．７ｍｌ）とブタジエン１６８．５ｇ（２５７ｍｌ）の混合物を３回添加することにより、３つのＳ３／Ｂ２ブロックを結合させた。各添加の後、最高温度７９．３℃で重合を行った。開始剤／ランダマイザ（Ｌｉ／Ｋ）のモル比は、３０／１であった。試料４（固形分２８．４４％）を得た。
【００９６】
Ｓ４：最後に、スチレンを１１６．１６ｇ（１２８ｍｌ）添加してスチレンブロックＳ４を重合した。最高温度は７１℃であった。試料５（固形分３０％）を得た。
【００９７】
カップリング：ＤｅｈｙｓｏｌＤ８２を添加し、コポリマー分岐Ｓ１−Ｓ２−Ｂ１−（Ｓ３／Ｂ２）１−（Ｓ３／Ｂ２）２−（Ｓ３／Ｂ２）３−Ｓ４（ポリマー分岐１）、およびＳ２−Ｂ１−（Ｓ３／Ｂ２）１−（Ｓ３／Ｂ２）２−（Ｓ３／Ｂ２）３−Ｓ４（ポリマー分岐２）を結合させた。混合物を、緩速撹拌下で１０分間反応させた。
【００９８】
最終的に、イソプロパノールを用いて反応混合物を停止し、１重量％のＣＯ２および０．５重量％の水を用いて酸性化した。安定化のため、Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０およびＳｕｍｉｌｉｚｅｒＧＳをポリマー組成物に対し０．２重量％の量で添加した。
【００９９】
すべての実施例１から５において、ＢｕＬｉ１：ＢｕＬｉ２の比は１：２．３であり、ＢｕＬｉのランダマイザＫＴＡに対する比は３０：１であった。
【０１００】
わずかに異なる量のスチレンおよびブタジエンを用いて、前述と同様に実施例１から５を行った。異なるブロックのモル質量Ｍｎおよび重量パーセントを表１にまとめる。
【０１０１】
【表１】
0006594305.tif 000003
【０１０２】
ブロックの分子量の計算値は、ＧＰＣおよびメルトフローインデックスによって確認した。合成したＳＢＣブロックコポリマーの分子量は、それぞれの重合シーケンス後に、単分散標準ポリスチレンを用いたポリスチレンゲルカラム（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｌａｂｓ、ＭＩＸＥＤ  Ｂタイプ）上で、溶離液としてテトラヒドロフランを用いて、ゲル浸透クロマトグラフィー（ＧＰＣ）によって、室温にて分析した。
【０１０３】
純粋なＳＢＣブロックコポリマーに関するデータを表２にまとめる。
【０１０４】
【表２】
0006594305.tif 000004
【０１０５】
実施例ＩＩ：ＳＭＭＡ／ＳＢＣポリマーブレンドの製造
実施例５に従って得られたＳＢＣブロックコポリマーを、二軸押出機ＺＳＫ２５を用いて脱気した。
【０１０６】
実施例５のＳＢＣ３６重量％を、ペレット化したスチレンメチルメタクリラート（ＳＭＭＡ）製品（ＳｔｙｒｏｌｕｔｉｏｎのＮＡＳ（登録商標）３０）６４重量％に混合した。目的に合わせ、最初に、ＳＢＣブロックコポリマーのペレットおよびＳＭＭＡポリマー成分のペレットを、加工安定化剤１２００重量ｐｐｍと共にタンブルブレンダ中で混合した。結果得られたブレンドを、次いで直径１．５インチ、ＬとＤの比が３０：１の一軸押出機に供給した。バレル温度は２１８から２３２℃の範囲であった。ポリマーは押出機からストランドダイスを介して射出され、次いでポリマー合金を、冷却されたストランドを円筒状のペレットに最終的に切断する前に、水浴中で冷却する。
【０１０７】
市販の、ＳＢＣ製品ＢＫ１９（登録商標）およびＮＡＳ（登録商標）３０を用いたポリマーブレンドを、対照試料として用いた。市販のＳＢＣは、ブタジエンを３０から４０重量％含み、少なくとも１つの漸減ブロックを含む、スチレン−ブタジエンコポリマーである。ＳＢＣ製品およびＳＢＣ／ＳＭＭＡブレンドは、例えば国際公開第２００６／０５２６２３号に記載されている。配合を表３にまとめる。
【０１０８】
【表３】
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【０１０９】
実施例ＩＩＩ：ポリマーブレンドの物理データ
メルトフローレート、機械的特性、および光学的性質を前述のように決定した。実施例１から５の射出成形試験片、および対照例についての、分析および機械的データを下記表４にまとめる。
【０１１０】
【表４】
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【０１１１】
市販のＳＢＣ製品ＢＫ１９（登録商標）を含む対照試料と比較し、本発明の射出成形試験片（実施例Ｐ５）は、よりよい透過率、および低いヘイズを示すことがわかる。さらに、本発明のＳＢＣを用いて、引張弾性率および引張ひずみのような、ＳＢＣ／ＳＭＭＡ試験片の十分な機械的特性を達成することができる。
【０１１２】
実施例ＩＶ：試験方法
ＳＢＣブロックコポリマーおよびポリマーブレンドの特性を示すために用いた、物理的試験および光学的試験は、次のように行った。
【０１１３】
【表５】
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【０１１４】
透明度、ヘイズ、および透過率の特性は、ヘイズ−ガードプラス（ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ  ＧｍｂＨ）（ＣＩＥ−Ｃ光源）を用いて決定した。透明度は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１０４４に基づき決定した。