(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶ディスプレイ装置（１）の表示画面輝度を制御する輝度制御装置であって、
前記液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度の情報を取得する温度取得手段（Ｓ１１０）と、
前記温度取得手段が取得した前記温度の情報に基づいて前記表示画面輝度を制御する制御手段（Ｓ１２０）と、を備え、
前記制御手段は、ユーザによって調整される複数の明るさのレベルのうち第１のレベルが設定された場合は第２のレベルが設定された場合に比べて、前記温度が同じならば前記表示画面輝度を低くし、
前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合も前記第２のレベルが設定された場合も、前記温度が第１温度となっている場合に比べ、前記温度が前記第１温度より高い第２温度となっている場合の方が、前記表示画面輝度を低くし、
前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合と前記第２のレベルが設定された場合との前記表示画面輝度の差を、前記温度が前記第２温度となっている場合よりも前記温度が第１温度となっている場合の方が、小さくなるようにすることを特徴とする輝度制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、ＰＷＭ信号のデューティ比を制御することにより前記液晶ディスプレイ装置の光源（１４）の発光時間を制御し、それにより前記表示画面輝度を制御することを特徴とする請求項１に記載の輝度制御装置。
【請求項３】
前記液晶ディスプレイ装置は、液晶パネル（１１１）と、前記液晶パネルを照らす光源（１４）と、前記光源に流れる電流を一定値に維持する定電流回路（１７２）と、前記一定値を切り替える電流切替回路（１８）と、を備え、
前記制御手段は、前記電流切替回路を制御することで前記一定値を制御し、それにより前記表示画面輝度を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の輝度制御装置。
【請求項４】
液晶ディスプレイ装置（１）の表示画面輝度を制御する輝度制御装置に用いるプログラムであって、
前記液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度の情報を取得する温度取得手段（Ｓ１１０）、および、
前記温度取得手段が取得した前記温度の情報に基づいて前記表示画面輝度を制御する制御手段（Ｓ１２０）として、コンピュータを機能させ、
前記制御手段は、ユーザによって調整される複数の明るさのレベルのうち第１のレベルが設定された場合は第２のレベルが設定された場合に比べて、前記温度が同じならば前記表示画面輝度を低くし、
前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合も前記第２のレベルが設定された場合も、前記温度が第１温度となっている場合に比べ、前記温度が前記第１温度より高い第２温度となっている場合の方が、前記表示画面輝度を低くし、
前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合と前記第２のレベルが設定された場合との前記表示画面輝度の差を、前記温度が前記第２温度となっている場合よりも前記温度が第１温度となっている場合の方が、小さくなるようにすることを特徴とするプログラム。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の輝度制御装置（１９）と、
液晶パネル（１１１）を有する液晶モジュール（１１）と、
前記液晶パネルを照らす光源（１４）と、を備えた液晶ディスプレイ装置。   
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ディスプレイ装置の表示画面輝度を制御する輝度制御装置、輝度制御装置用のプログラム、および、液晶ディスプレイ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイ装置の表示画面が大型化される傾向にある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９２８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者の検討によれば、液晶ディスプレイ装置の表示画面が大型化すると、液晶ディスプレイ装置の表示画面輝度を決める光源の発熱量も大きくなり、その結果、光源の熱源としての影響力も無視できないようになる。
【０００５】
本発明は上記点に鑑み、液晶ディスプレイ装置の表示画面輝度を決める光源を熱源として捉え、光源の熱源的特性に適応した表示画面輝度の制御技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、液晶ディスプレイ装置（１）の表示画面輝度を制御する輝度制御装置であって、前記液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度の情報を取得する温度取得手段（Ｓ１１０）と、前記温度取得手段が取得した前記温度の情報に基づいて前記表示画面輝度を制御する制御手段（Ｓ１２０）と、を備え、前記制御手段は、ユーザによって調整される複数の明るさのレベルのうち第１のレベルが設定された場合は第２のレベルが設定された場合に比べて、前記温度が同じならば前記表示画面輝度を低くし、前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合も前記第２のレベルが設定された場合も、前記温度が第１温度となっている場合に比べ、前記温度が前記第１温度より高い第２温度となっている場合の方が、前記表示画面輝度を低くし、前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合と前記第２のレベルが設定された場合との前記表示画面輝度の差を、前記温度が前記第２温度となっている場合よりも前記温度が第１温度となっている場合の方が、小さくなるようにすることを特徴とする輝度制御装置である。
【０００７】
また、請求項４に記載の発明は、液晶ディスプレイ装置（１）の表示画面輝度を制御する輝度制御装置に用いるプログラムであって、前記液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度の情報を取得する温度取得手段（Ｓ１１０）、および、前記取得手段が取得した前記温度の情報に基づいて前記表示画面輝度を制御する制御手段（Ｓ１２０）として、コンピュータを機能させ、前記制御手段は、ユーザによって調整される複数の明るさのレベルのうち第１のレベルが設定された場合は第２のレベルが設定された場合に比べて、前記温度が同じならば前記表示画面輝度を低くし、前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合も前記第２のレベルが設定された場合も、前記温度が第１温度となっている場合に比べ、前記温度が前記第１温度より高い第２温度となっている場合の方が、前記表示画面輝度を低くし、前記制御手段は、前記第１のレベルが設定された場合と前記第２のレベルが設定された場合との前記表示画面輝度の差を、前記温度が前記第２温度となっている場合よりも前記温度が第１温度となっている場合の方が、小さくなるようにすることを特徴とするプログラムである。
【０００８】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の輝度制御装置（１９）と、液晶モジュール（１１）と、光源（１４）と、を備えた液晶ディスプレイ装置である。
【０００９】
液晶ディスプレイ装置の表示画面輝度を決める光源を熱源として捉えれば、光源が液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度に影響を与えることが考えられる。したがって、上記のように、液晶ディスプレイ装置の内部または周囲の温度に応じて表示画面輝度を制御することで、液晶ディスプレイ装置の内部の温度を適切にコントロールすることができる。
【００１０】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る液晶ディスプレイ装置１の構成図である。
【図２】バックライト１４、温度センサ１５、ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８の詳細な構成を示す図である。
【図３】制御マイコン１９が実行する処理のフローチャートである。
【図４】温度および明るさレベルとＰＷＭデューティ比（ＰＷＭ＿Ｄｕｔｙ）との関係を示すグラフである。
【図５】ＰＷＭデューティ比に加えて電流値も変化させる例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１実施形態）
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１に、本実施形態に係る液晶ディスプレイ装置１の構成を示す。この液晶ディスプレイ装置１は、空調制御ＥＣＵ２、操作装置３と共に同じ１つの車両に搭載されており、車両内の乗員（運転者、同乗者）に映像を表示する。
【００１３】
液晶ディスプレイ装置１の設置位置は、例えば、車両のダッシュボードの車室側面であってもよい。この場合、液晶ディスプレイ装置１の表示画面には、車両外部から太陽光が直接入射する場合が多くなり、液晶ディスプレイ装置１内の温度が上昇する可能性が高くなる。
【００１４】
空調制御ＥＣＵ２は、車室内の温度等を調整するための車室内空調装置を制御する周知の装置である。この空調制御ＥＣＵ２は、図示しない車室内温度センサから車室内温度（すなわち、液晶ディスプレイ装置１の周囲の温度）を取得し、取得した車室内温度を、車内ＬＡＮ（例えばＣＡＮ）を介して液晶ディスプレイ装置１に送信する。
【００１５】
操作装置３は、車室内の乗員（すなわち、ユーザ）が直接操作できる装置であり、操作装置３を操作することで乗員は液晶ディスプレイ装置１の表示面の明るさレベルを指定することができる。指定された明るさレベルは、操作装置３から液晶ディスプレイ装置１に送信される。操作装置３は、例えば上記車両に搭載されるナビゲーション装置（図示せず）に含まれる操作装置（タッチパネル、メカニカルスイッチ）であってもよい。
【００１６】
液晶ディスプレイ装置１は、ＴＦＴ液晶モジュール１１、映像処理回路１２、バックライトモジュール１３、温度検知回路１６、ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８、制御マイコン１９を含んでいる。
【００１７】
液晶モジュール１１は、表示画面を構成する周知の液晶パネル１１１、および、液晶パネル１１１に対して電気信号を供給することで液晶パネル１１１を駆動する液晶ドライバ１１２を含む装置である。バックライトモジュール１３は、液晶パネル１１１、液晶ドライバ１１２の他に、レシーバ、コントローラ、階調用電源、メモリ、ＤＣ−ＤＣコンバータ等を含んでいてもよい。
【００１８】
液晶パネル１１１は、例えば、乗員へ提供する情報の量の増大および視認性向上のために、例えば、１１．６型、１２．３型等の大画面かつフルＨＤまたはＨＤの高解像度の、ＩＰＳ駆動方式の液晶パネルである。なお、フルＨＤの解像度は横１９２０ｄｏｔ×縦１０８０ｄｏｔであり、ＨＤの解像度は横１９２０ｄｏｔ×縦７２０ｄｏｔである。ＩＰＳ駆動方式の液晶は、ＴＮ駆動方式の液晶に比べ、視野角依存性が少なく、かつ、高コントラストな高画質の表示特性を実現できる。
【００１９】
映像処理回路１２は、液晶ディスプレイ装置１の外部から入力された映像信号を、液晶ドライバ１１２を制御する信号に変換し、変換後の信号を液晶ドライバ１１２に出力する。この信号を受けた液晶ドライバ１１２は、上記映像信号に対応する映像を表示するよう、液晶パネル１１１を駆動する。
【００２０】
液晶ディスプレイ装置１の外部から映像処理回路１２に入力される映像信号としては、車両用ナビゲーション装置から入力される地図画像の映像信号、および、バックカメラから入力されるバックカメラ画像の映像信号等がある。バックカメラは、車両に取り付けられ、車両の後方の道路等を撮影するカメラである。車両の乗員は、上記のように液晶パネル１１１に表示されたバックカメラ画像を確認することで、車両の後方の障害物（歩行者、他車両、電柱等）を容易に確認することができる。
【００２１】
バックライトモジュール１３は、バックライト１４と、バックライトモジュール１３内の温度を検知するための温度センサ１５を含んでいる。バックライト１４は、液晶パネル１１１を照らす光源である。バックライト１４の輝度によって液晶ディスプレイ装置１の表示画面輝度が決まる。
【００２２】
図２に示すように、バックライト１４は、白色発光ダイオードが直列に複接個接続された白色発光ダイオード列（ＬＥＤ）を、並列に複数列有する。
【００２３】
温度センサ１５は、バックライト１４の近傍に配置され、バックライトモジュール１３内かつバックライト１４の近傍の雰囲気温度（すなわち、液晶ディスプレイ装置１内部の温度）に応じて抵抗値が変化するサーミスタである。
【００２４】
温度検知回路１６、ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８、制御マイコン１９は、同じ制御回路基板１０に実装されている。制御回路基板１０、液晶モジュール１１、バックライトモジュール１３は、周知の通り、液晶ディスプレイ装置１内で密接して配置されており、互いの間で熱は容易に伝達される。
【００２５】
温度検知回路１６は、温度センサ１５の抵抗値に応じた信号を出力する回路である。温度検知回路１６はハードウェア的に実現されていてもよい。例えば、温度検知回路１６は、温度センサ１５の抵抗値を検出電圧に変換する周知の電圧変換回路と、検出電圧をＡ／Ｄ変換して検出電圧のデジタル値を出力するＡ／Ｄコンバータと、から構成されていてもよい。この場合、検出電圧のデジタル値が信号ＴＥＭＰとして制御マイコン１９に入力される。
【００２６】
ＬＥＤ駆動回路１７は、電流切替回路１８および制御マイコン１９からの信号に基づいてバックライト１４の各ＬＥＤの点灯、消灯、および、輝度を制御する。図２に示すように、ＬＥＤ駆動回路１７は、電流設定部１７１、定電流回路１７２を有している。
【００２７】
電流設定部１７１は、電流切替回路１８の抵抗値Ｒ（電流設定部１７１に接続された負荷としての電流切替回路１８の抵抗値）と制御マイコン１９から入力されたＰＷＭ信号に基づいて、上記ＰＷＭ信号と同じ周期およびデューティ比で、抵抗値Ｒが小さいほど大きくなる振幅のＬＥＤ電流設定電圧Ｖを定電流回路１７２に印加する。電流設定部１７１を構成する回路は周知のものを用いればよい。
【００２８】
定電流回路１７２は、ＬＥＤ電流設定電圧Ｖと同じ周期およびデューティ比で、ＬＥＤ電流設定電圧Ｖの振幅が高いほど高い振幅の電流を生成する定電流回路である。このような定電流回路の構成は周知である。例えば、白色発光ダイオード列毎にＮＰＮトランジスタおよびオペアンプを有する回路を採用してもよい。このような回路では、ＮＰＮトランジスタのコレクタに白色発光ダイオード列のカソード側が接続され、ベースにオペアンプの出力端子が接続され、オペアンプの非反転端子にＬＥＤ電流設定電圧Ｖが入力され、反転端子にエミッタが接続される。
【００２９】
このように、ＬＥＤ駆動回路１７は、電流切替回路１８の抵抗値Ｒと同じ振幅の電流が、制御マイコン１９から入力されたＰＷＭ信号と同じ周波数かつ同じデューティ比で、バックライト１４の各白色発光ダイオードに流れるように、制御する。
【００３０】
電流切替回路１８は、制御マイコン１９のＩＳＥＴ端子から入力されたＩＳＥＴ信号のオン、オフに従って、抵抗値Ｒが変化する回路である。具体的には、温度検知回路１６は、図２に示すように、ＮＰＮトランジスタ１８１と、複数個の抵抗１８２〜１８５を有している。
【００３１】
ＮＰＮトランジスタ１８１のベースには抵抗１８２、１８３の一端が接続されており、１８２の他端は制御マイコン１９のＩＳＥＴ端子に接続されており、抵抗１８３の他端は接地されている。また、ＮＰＮトランジスタ１８１のエミッタは接地されている。また、ＮＰＮトランジスタ１８１のコレクタには抵抗１８４の一端が接続されており、抵抗１８４の他端には抵抗１８５の一端および電流設定部１６１に接続されている。また、抵抗１８５の他端は接地されている。
【００３２】
このようになっていることで、ＩＳＥＴ端子から入力されるＩＳＥＴ信号がオフの場合は、抵抗１８４に電流が流れず抵抗１８５に電流が流れるので、抵抗値Ｒは抵抗１８５の抵抗値と同じになる。また、ＩＳＥＴ信号がオンの場合は、抵抗１８４、１８５の両方に電流が流れるので、抵抗値Ｒは抵抗１８４、１８５の合成抵抗となり、ＩＳＥＴ信号がオフの場合よりも小さくなる。
【００３３】
ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８がこのような構成になっていることで、ＩＳＥＴ信号がオンの場合にバックライト１４の各白色発光ダイオードに流れる電流の振幅は、ＩＳＥＴ信号がオフの場合にバックライト１４の各白色発光ダイオードに流れる電流の振幅に比べて、大きくなる。
【００３４】
制御マイコン１９は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ等を有し、ＲＯＭに記録された制御マイコン１９用のプログラムを実行することで図３に示す処理を実行し、それにより、バックライト１４の輝度、すなわち、液晶ディスプレイ装置１の表示画面輝度を制御する。
【００３５】
以下、上記のような構成の液晶ディスプレイ装置１による、表示画面輝度の制御処理について説明する。制御マイコン１９は、まずステップＳ１１０で、温度検知回路１６から入力される信号ＴＥＭＰに基づいて、バックライトモジュール１３内かつバックライト１４の近傍の雰囲気温度の情報を取得する。更にステップＳ１１０では、空調制御ＥＣＵ２から送信されて車内ＬＡＮを介して受信した車室内温度を取得する。続いてステップＳ１１５では、乗員によって操作装置３を介して指示された表示画面の明るさレベルの現在の値を取得する。
【００３６】
続いてステップＳ１２０では、ステップＳ１１０で取得した温度と、ステップＳ１１５で取得した明るさレベルに基づいて、ＰＷＭ信号のデューティ比を決定する。また、ＩＳＥＴ信号の値をオフに決定する。
【００３７】
なお、ここで用いる温度は、信号ＴＥＭＰに基づくバックライト１４の近傍の雰囲気温度と、空調制御ＥＣＵ２から受信した車室内温度のうち、あらかじめ定められたどちらか一方のみを用いてもよい。
【００３８】
信号ＴＥＭＰに基づくバックライト１４の近傍の雰囲気温度のみを用いる場合は、車内ＬＡＮを介した通信を介在させずに温度センサ１５を用いて取得した温度を使用するので、ソフトウェアの介在が少なくなり、車両の後方視界表示時のシステム信頼性が向上する。
【００３９】
また、基本的にバックライト１４の近傍の雰囲気温度を使用し、雰囲気温度の値が異常な場合（例えば、単位時間当たりの温度の変化量の絶対値が所定の閾値を超える場合）に限り、空調制御ＥＣＵ２から受信した車室内温度を用いるようになっていてもよい。
【００４０】
図４のグラフに、当該温度および当該明るさレベルを適用することで、デューティ比を決定する。なお、制御マイコン１９は、ＲＯＭ中に図４のグラフの情報を記憶している。
【００４１】
図４のグラフでは、１から１１までの１１段階の明るさレベル毎に、温度とデューティ比の対応関係を示す実線ｄ１〜ｄ１１が規定されている。
【００４２】
ＰＷＭデューティ比が大きくなるほど、単位時間当たりのバックライト１４の各白色発光ダイオードの発光時間が長くなり、各白色発光ダイオードに流れる電流量の実効値が増大することで表示画面輝度が増大する。したがって、明るさレベルが大きいほど、表示画面輝度が高くなる。それゆえ、明るさレベルのうち任意の１つを第１のレベルとして、当該第１のレベルよりも高い明るさレベルのうち任意の１つを第２のレベルとすると、第１のレベルが設定された場合は第２のレベルが設定された場合に比べて、温度が同じならば、表示画面輝度が低くなる。
【００４３】
また、このグラフに示すように、どの明るさレベルにおいても、温度が高くなるとデューティ比が低くなるように、すなわち、表示画面輝度が低くなるように、設定されている。具体的には、温度が第１温度Ａ未満の場合は、デューティ比が一定値（最大値）であり、温度が第１温度Ａ以上第２温度Ｂ未満の場合は、温度の上昇と共にデューティ比が小さくなり、温度が第２温度Ａ以上の場合は、デューティ比が一定値（最小値）である。
【００４４】
しかも、隣り合う明るさレベル間のデューティ比の差は、温度が低くなるほど小さくなっている。具体的には、隣り合う明るさレベル間のデューティ比の差は、温度が第１温度Ａ未満の場合は一定の最小値となり、温度が第１温度Ａ以上第２温度Ｂ未満の場合は温度の上昇と共に増大し、温度が第２温度Ａ以上の場合は一定の最大値となる。つまり、明るさレベルについて上記第１のレベルが設定された場合と上記第２のレベルが設定された場合との表示画面輝度の差は、温度が低くなると小さくなるように設定されている。
【００４５】
ステップＳ１２０では更に、決定したデューティ比のＰＷＭ信号を電流設定部１７１に入力すると共に、ＩＳＥＴ信号をオフに制御する。なお、ＰＷＭ信号の周波数については、あらかじめ定められた固定値とする。
【００４６】
これにより、ＬＥＤ駆動回路１７は、抵抗１８４の抵抗値と同じ振幅の電流が、制御マイコン１９から入力されたＰＷＭ信号と同じ周波数かつ同じデューティ比で、バックライト１４の各白色発光ダイオードに流れるように、制御する。制御マイコン１９は、ステップＳ１２０の後、ステップＳ１１０に戻る。
【００４７】
次に、このような作動を行うことの意義について説明する。液晶ディスプレイ装置１の表示画面輝度を決める光源（バックライト１４）を熱源として捉えれば、光源が液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度に影響を与えることが考えられる。本実施形態のように液晶パネル１１１のサイズが増大しても表示画面の視認性を確保するためには、バックライト１４の消費電力が基本的に増大する。したがって、バックライト１４の熱源としての影響度が増大する。
【００４８】
そこで、制御マイコン１９は、液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度の情報を取得し（ステップＳ１１０）、取得した温度の情報に基づいて表示画面輝度を制御する（ステップＳ１２０）。このように、液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度に応じて表示画面輝度を制御することで、液晶ディスプレイ装置１の内部の温度を適切にコントロールすることができる。
【００４９】
具体的には、高温環境時には表示画面輝度を低下させることで、液晶ディスプレイ装置１内部の温度上昇を抑えることができる。これによりＩＰＳ液晶の転移を防止し、また液晶ディスプレイ装置１に採用する電子部品の温度が正常動作範囲を超えてしまうことを防止できる。
【００５０】
また、低温環境時には表示画面輝度を上昇させることにより、バックライト１４の発熱でＩＰＳ液晶を暖める。ＩＰＳ方式の液晶パネル１１１に用いられる液晶の温度特性により、低温環境下では、液晶パネル１１１の表示応答性が、低下し、表示品位および視認性が悪化する。この傾向は、通常の表示で頻度の高い中間階調で特に顕著である。そこで、低温環境下で上記のようにバックライト１４の発熱でＩＰＳ液晶を暖めることで、液晶パネル１１１の応答性の低下を抑え、また、応答性を素早く回復することができる。
【００５１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態の液晶ディスプレイ装置１のハードウェア構成は、第１実施形態と同じである。本実施形態の作動が第１実施形態と異なるのは、図３のステップＳ１２０におけるＩＳＥＴ信号のオン、オフの決定方法である。
【００５２】
具体的には、本実施形態の制御マイコン１９は、ステップＳ１２０において、第１実施形態と同じ方法でＰＷＭ信号のデューティ比を決定すると共に、ステップＳ１１０で取得した温度に基づいて、ＩＳＥＴ信号のオン、オフを決定する。
【００５３】
例えば、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ未満の場合は、ＩＳＥＴ信号をオンにし、第１温度Ａ以上の場合は、ＩＳＥＴ信号をオフにする。また例えば、ステップＳ１１０で取得した温度が第２温度Ｂ未満の場合は、ＩＳＥＴ信号をオンにし、第２温度Ｂ以上の場合は、ＩＳＥＴ信号をオフにする。
【００５４】
第１実施形態で説明した通り、ＩＳＥＴ信号がオフの場合とオンの場合とを比べると、オンの場合の方が電流切替回路１８の抵抗値Ｒが小さいので、ＬＥＤ電流設定電圧Ｖの振幅が大きくなる。したがって、ＩＳＥＴ信号がオンの場合の方がオフの場合に比べて、バックライト１４の各白色発光ダイオードに流れる電流量の実効値が大きくなる。
【００５５】
したがって、本実施形態では、図５に示すように、ステップＳ１１０で取得した温度が第２温度Ｂ以上の場合、バックライト１４の各白色発光ダイオードに流れる電流ＩＬＥＤは、実線３１のように、振幅Ｉ１、デューティ比Ｔ１／Ｔ０となる。また、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ｂ未満の場合、バックライト１４の各白色発光ダイオードに流れる電流ＩＬＥＤは、破線３２のように、振幅Ｉ２、デューティ比Ｔ２／Ｔ０となる。つまり、制御マイコン１９は、電流切替回路１８を用いてハードウェア的に、電流ＩＬＥＤを、振幅、デューティ比の両面で、液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度が低いほど、実効値が高くなるように、制御する。このようにすることで、低温環境時にはデューティ比だけでなく、ハ−ドウェア的に設定される電流の振幅を上げることで、より効果的に液晶ディスプレイ装置１内部（特にＩＰＳ液晶）を暖めることができる。
【００５６】
（他の実施形態）
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。また、本発明は、上記各実施形態に対する以下のような変形例も許容される。なお、以下の変形例は、それぞれ独立に、上記実施形態に適用および不適用を選択できる。すなわち、以下の変形例のうち任意の組み合わせを、上記実施形態に適用することができる。
【００５７】
（変形例１）
上記各実施形態において、第１温度Ａは第２温度Ｂよりも低くなっているが、必ずしもこのようになっておらずともよい。例えば、第１温度Ａと第２温度Ｂが同じであってもよい。その場合、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ以上かつ第２温度Ｂ未満である場合はなくなり、バックライト１４の各白色発光ダイオードの実効輝度の制御は、２段階になる。
【００５８】
この場合、温度検知回路１６は、温度センサ１５の抵抗値を検出電圧に変換する周知の電圧変換回路と、検出電圧と所定の第１電圧の大小を比較するコンパレータとから構成されていてもよい。この場合、第１電圧は温度センサ１５が第１温度Ａ（＝第２温度Ｂ）の環境下に置かれた場合の検出電圧である。この場合、コンパレータの比較結果が信号ＴＥＭＰとして制御マイコン１９に入力される。
【００５９】
（変形例２）
上記各実施形態においては、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ未満の場合でも、明るさレベルに応じてデューティ比が異なっている。しかし、必ずしもこのようになっておらずともよい。例えば、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ未満の場合、明るさレベルに関わらずデューティ比を同じ一定値（図４の線ｄ１１が示す一定値）としてもよい。このようにすることで、ユーザの設定ないように関わらず、低温環境下では、ＩＰＳ液晶の温度を早く上昇させ低温応答性を回復させることを優先的に行うことができる。
【００６０】
（変形例３）
上記第２実施形態では、制御マイコン１９は、ステップＳ１１０で取得した温度のみに基づいて、ＩＳＥＴ信号のオン、オフを決定している。しかし、ステップＳ１１０で取得した温度と、ステップＳ１１５で取得した明るさレベルの両方に基づいて、ＩＳＥＴ信号のオフを決定してもよい。
【００６１】
（変形例４）
上記第２実施形態においては、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ（または第２温度Ｂ）未満の場合は、ＩＳＥＴ信号をオンにし、第１温度Ａ（または第２温度Ｂ）以上の場合は、ＩＳＥＴ信号をオフにしている。この場合、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ（または第２温度Ｂ）未満の場合は、必ずＩＳＥＴ信号をオンにしているが、必ずしもこのようにしなくてもよい。
【００６２】
例えば、ステップＳ１１０で取得した温度が第１温度Ａ（または第２温度Ｂ）未満の場合でも、映像処理回路１２に入力される映像信号（すなわち、液晶パネル１１１に表示される画像の映像信号）の種類に応じて、ＩＳＥＴ信号のオン、オフを切り替えてもよい。
【００６３】
具体的には、映像処理回路１２に入力される映像信号がバックカメラ画像の映像信号であった場合はＩＳＥＴ信号をオンにし、映像処理回路１２に入力される映像信号がバックカメラ画像以外の画像（例えば地図画像）の映像信号であった場合はＩＳＥＴ信号をオフにしてもよい。
【００６４】
このようにすることで、バックカメラ画像のような、自車両に対する障害物（人、他車両、電柱等）の移動を運転者に提示することが重要になる画像を液晶パネル１１１に表示する場合は、より迅速かつ強力に液晶を暖めて液晶モジュール１１の応答性を高めることができる。
【００６５】
（変形例５）
上記各実施形態において、温度検知回路１６の機能は、制御マイコン１９の一機能として制御マイコン１９内で実現されていてもよい。
【００６６】
（変形例６）
上記実施形態では、液晶ディスプレイ装置１は、１組のバックライト１４、ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８を有していたが、バックライト１４、ＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８の組を２組以上有していてもよい。その場合、１つの制御マイコン１９が、それら複数組の各々のＬＥＤ駆動回路１７、電流切替回路１８を制御するようになっていてもよい。
【００６７】
（変形例７）
液晶ディスプレイ装置１における液晶の駆動方式、光源、サイズ、解像度は、上記実施形態のようなものに限られるわけではない。例えば、液晶の駆動方式はＴＮ方式でもよい。また例えば、光源はＬＥＤでなく、冷陰極管であってもよい。
【００６８】
（変形例８）
上記各実施形態において、ユーザは明るさレベルを設定することができるようになっているが、明るさレベルは必ずしも設定できなくともよい。
【００６９】
（変形例９）
上記実施形態では、制御マイコン１９は、液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度が高くなると表示画面輝度が低くなるよう制御しているが、必ずしもこのようになっていなくてもよい。目的によっては、逆に、液晶ディスプレイ装置１の内部または周囲の温度が低くなると表示画面度が高くなるよう制御してもよい。
することを特徴とする請求項１に記載の輝度制御装置。
【符号の説明】
【００７０】
１            液晶ディスプレイ装置
１１          液晶モジュール
１４          バックライト（光源）
１８          電流切替回路
１９          制御マイコン（輝度制御装置）
１７２        定電流回路
【図１】
0006623509.tif 000002
【図２】
0006623509.tif 000003
【図３】
0006623509.tif 000004
【図４】
0006623509.tif 000005
【図５】
0006623509.tif 000006