(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延設された端子収容室を有したハウジング本体と、前記嵌合方向と直交する挿入方向に沿って仮係止位置から本係止位置に移動可能に前記ハウジング本体に組み付けられて、前記本係止位置に押し込めるか否かで前記端子収容室内の端子金具の位置の適不適を確認可能な端子確認用スペーサと、を備えた第１コネクタハウジングと、
前記第１コネクタハウジングが装着される複数のハウジング嵌合室を備えた第２コネクタハウジングと、
を備えたコネクタであって、
前記ハウジング本体の一外側壁に前記嵌合方向に沿って切り欠き形成されたスペーサ露出用溝と、
前記仮係止位置に位置しているときに前記スペーサ露出用溝に露出するように前記端子確認用スペーサに具備された駆動用摺動面と、
前記ハウジング嵌合室に具備されて前記ハウジング嵌合室に挿入される前記第１コネクタハウジングの前記スペーサ露出用溝に露出した前記駆動用摺動面への当接によって前記端子確認用スペーサを前記本係止位置側に付勢するスペーサ付勢リブと、を備え、
コネクタハウジング相互の嵌合操作によって、前記仮係止位置に位置している前記端子確認用スペーサを前記本係止位置に移動させ、
前記スペーサ付勢リブ、前記スペーサ露出用溝、及び前記駆動用摺動面それぞれが、前記挿入方向に離間した複数箇所に、互いに対応して設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記スペーサ付勢リブは、前記ハウジング嵌合室を区画する区画壁に一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記スペーサ付勢リブと、前記スペーサ露出用溝と、前記駆動用摺動面とは、前記ハウジング嵌合室及び前記第１コネクタハウジングの対向する一方の側面のそれぞれにのみ設けられ、
前記第１コネクタハウジングを正規と異なる向きで前記ハウジング嵌合室に嵌合させようとした場合に、前記スペーサ付勢リブが前記第１コネクタハウジングの側面と干渉して、コネクタハウジング相互の嵌合操作ができないように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記駆動用摺動面は、前記スペーサ露出用溝内で突出しており、前記第１コネクタハウジングの前記ハウジング本体の一外側壁面より外に突出していないことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１コネクタハウジングは、前記ハウジング本体に複数の前記端子収容室を備えた多極コネクタであることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記コネクタハウジング相互の嵌合操作時に互いに当接する前記スペーサ付勢リブ及び前記駆動用摺動面の当接面の少なくとも一方は、前記嵌合方向の当接によって発生する力を前記駆動用摺動面が前記本係止位置に向かう力に変換する傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、複数の端子金具を収容するハウジング本体と、該ハウジング本体上の仮係止位置から本係止位置に移動可能な端子確認用スペーサと、を備えたコネクタハウジングが開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示されたコネクタハウジングにおいて、ハウジング本体は、相手コネクタハウジングへの嵌合方向に沿って延設された複数の端子収容室と、各端子収容室内の規定位置に適正に装着された端子金具を係止する端子係止ランスと、を備えている。
【０００４】
また、特許文献１に開示された端子確認用スペーサは、相手コネクタハウジングへの嵌合方向と直交する方向に沿って、仮係止位置から本係止位置に移動可能に前記ハウジング本体に移動可能に組み付けられる。
【０００５】
この端子確認用スペーサは、ハウジング本体に装着されている端子金具に嵌合不良のものが残存している場合には、嵌合不良の端子金具との干渉によって前記本係止位置に移動させることができなくなる。そのため、前記端子確認用スペーサを前記本係止位置に移動させることができるか否かによって、ハウジング本体に装着されている端子金具の位置の適不適を確認することができ、嵌合不良の端子金具の見落としを防止することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−５０９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１５〜図２１は、公知技術ではなく、本願出願人が提案するコネクタの先行発明を示している。
【０００８】
このコネクタ１００は、前述の特許文献１の技術を発展させたもので、第１コネクタハウジング１１０と、複数の第１コネクタハウジング１１０を嵌合接続可能な第２コネクタハウジング１２０と、で構成される。
【０００９】
第１コネクタハウジング１１０は、二つの端子収容室１１１ａを有した合成樹脂製のハウジング本体１１１と、このハウジング本体１１１にスライド可能に組み付けられる合成樹脂製の端子確認用スペーサ１１２と、を備えている。
【００１０】
ハウジング本体１１１の二つの端子収容室１１１ａは、図１６及び図１７に示すように、雌端子金具１１３を収容保持する孔で、コネクタハウジング相互の嵌合方向（図１５及び図１７の矢印Ｘ１方向）に沿って延設されている。
【００１１】
端子収容室１１１ａに収容される雌端子金具１１３は、図１７に示すように、嵌合相手となる雄端子金具が嵌合する略筒状構造の端子嵌合部１１３ａと、この端子嵌合部１１３ａの後端に連なって形成されて電線１１４が圧着接続される電線圧着部１１３ｂと、を備える。また、端子嵌合部１１３ａには、後述するハウジング本体１１１の端子係止ランス１１１ｂが係合するランス係合用突起１１３ｃと、端子確認用スペーサ１１２が係合するスペーサ用段差部１１３ｄと、が具備されている。
【００１２】
ハウジング本体１１１は、図１７に示すように、端子収容室１１１ａに挿入された雌端子金具１１３が規定位置に到達したときに、雌端子金具１１３と係合して雌端子金具１１３を抜け止めする端子係止ランス１１１ｂと、前述の端子確認用スペーサ１１２がスライド可能に組み付けられるスペーサ収納室１１１ｃと、ハウジング係合部１１１ｊと、を備えている。
【００１３】
スペーサ収納室１１１ｃは、ハウジング本体１１１の上面からハウジング本体１１１の高さ方向（図１８の矢印Ｚ１方向）に凹んだ空間である。ハウジング本体１１１の高さ方向は、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向である。従って、スペーサ収納室１１１ｃは、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に凹んだ空間である。
【００１４】
このスペーサ収納室１１１ｃ内には、図１８に示すように、端子確認用スペーサ１１２を仮係止位置に仮止めする仮係止部１１１ｄと、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に固定する本係止部１１１ｅと、を備えている。
【００１５】
仮係止部１１１ｄは、図１８の矢印Ｚ１方向に沿って、端子確認用スペーサ１１２をスペーサ収納室１１１ｃに挿入した際に、端子確認用スペーサ１１２の仮係止用突起部１１２ａと係合することで、端子確認用スペーサ１１２を仮係止位置に抜け止めする。端子確認用スペーサ１１２の仮係止位置は、仮係止用突起部１１２ａの当接面１１２ｂが、仮係止部１１１ｄの当接面１１１ｆに当接した位置である。
【００１６】
本係止部１１１ｅは、仮係止位置に位置している端子確認用スペーサ１１２を、更にスペーサ収納室１１１ｃの内奥に押し込んだときに、図１８に示すように、端子確認用スペーサ１１２の本係止用突起部１１２ｃと係合することで、端子確認用スペーサ１１２を固定する窪みである。
【００１７】
本係止部１１１ｅは、図１８に示すように、本係止用突起部１１２ｃとの係合によって、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に固定する。ここで、端子確認用スペーサ１１２の本係止位置とは、図１７及び図１８に示した端子確認用スペーサ１１２の位置である。
【００１８】
ハウジング本体１１１に具備されたハウジング係合部１１１ｊは、後述する第２コネクタハウジング１２０のハウジング嵌合室１２１に第１コネクタハウジング１１０を嵌合させた際に、ハウジング嵌合室１２１内のハウジングロック部１２１ｂと係合することで、第１コネクタハウジング１１０を第２コネクタハウジング１２０に固定する突起である。
【００１９】
端子確認用スペーサ１１２は、図１５及び図１９に示すように、ハウジング本体１１１の両側壁の内側に重なる一対の側壁部１１２ｅと、これらの一対の側壁部１１２ｅを繋ぐ中間部１１２ｆと、を備えている。一対の側壁部１１２ｅには、前述の仮係止用突起部１１２ａと、本係止用突起部１１２ｃ、とが具備されている。
【００２０】
仮係止用突起部１１２ａは、図１８に示したように、スペーサ収納室１１１ｃへの挿入方向（図１８の矢印Ｚ１方向）に沿って延出した片持ち梁状の弾性片１１２ｈと、この弾性片１１２ｈの先端から突出した係止突起１１２ｉと、を備えている。係止突起１１２ｉは、スペーサ収納室１１１ｃ内の仮係止部１１１ｄと係合する部位で、仮係止部１１１ｄの当接面１１１ｆに当接する当接面１１２ｂが形成されている。
【００２１】
仮係止用突起部１１２ａは、端子確認用スペーサ１１２が仮係止位置に到達する途中では、弾性片１１２ｈが図１８の矢印Ｘ２方向に撓み変形することで、係止突起１１２ｉが仮係止部１１１ｄの上に乗り上げる。そして、端子確認用スペーサ１１２が仮係止位置に到達すると、係止突起１１２ｉが仮係止部１１１ｄを乗り越えて、弾性片１１２ｈの弾性復元力で係止突起１１２ｉが仮係止部１１１ｄに係合した状態になる。この係止突起１１２ｉと仮係止部１１１ｄとの係合によって、端子確認用スペーサ１１２は仮係止位置に仮止めされた状態になる。
【００２２】
仮係止位置に仮止めされた端子確認用スペーサ１１２は、係止突起１１２ｉの当接面１１２ｂが仮係止部１１１ｄの当接面１１１ｆに当接することで、端子確認用スペーサ１１２の抜け方向への移動が規制される。更に、端子確認用スペーサ１１２は、本係止用突起部１１２ｃの係止突起１１２ｍが、本係止部１１１ｅの手前に形成された隆起部１１１ｈに引っかかることで、本係止位置側への移動が規制される。
【００２３】
本係止用突起部１１２ｃは、図１８に示したように、端子確認用スペーサ１１２のスペーサ収納室１１１ｃへの挿入方向（図１８の矢印Ｚ１方向）に沿って延在すると共に両端が側壁部１１２ｅに繋がった両持ち梁状の弾性片１１２ｋと、この弾性片１１２ｋの長手方向の中間部から突出した係止突起１１２ｍと、を備えている。係止突起１１２ｍは、スペーサ収納室１１１ｃ内の本係止部１１１ｅと係合する山形の突起である。
【００２４】
本係止用突起部１１２ｃは、端子確認用スペーサ１１２が仮係止位置から本係止位置に到達する途中では、弾性片１１２ｋが図１８の矢印Ｘ３方向に撓み変形することで、係止突起１１２ｍが隆起部１１１ｈの上に乗り上げる。そして、端子確認用スペーサ１１２が本係止位置に到達すると、係止突起１１２ｍが隆起部１１１ｈを乗り越えて、弾性片１１２ｋの弾性復元力で係止突起１１２ｍが本係止部１１１ｅに係合した状態になる。
【００２５】
この係止突起１１２ｍと本係止部１１１ｅとの係合によって、端子確認用スペーサ１１２は、図１８の矢印Ｚ１方向及び矢印Ｚ１とは逆向きの方向のいずれに対しても移動が規制され、本係止位置に固定された状態になる。
【００２６】
以上に説明した端子確認用スペーサ１１２は、スペーサ収納室１１１ｃに挿入されることで、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に沿って仮係止位置から本係止位置に移動可能に、ハウジング本体１１１に組み付けられる。
【００２７】
端子確認用スペーサ１１２の中間部１１２ｆは、図１７に示すように、端子挿通孔１１２ｐと、端子係止部１１２ｑと、を備えている。
【００２８】
端子挿通孔１１２ｐは、雌端子金具１１３が挿通可能な孔である。この端子挿通孔１１２ｐは、端子確認用スペーサ１１２が仮係止位置に位置しているときには、ハウジング本体１１１の端子収容室１１１ａと位置が整合し、端子収容室１１１ａへの雌端子金具１１３の挿抜を許容する。
【００２９】
端子係止部１１２ｑは、端子確認用スペーサ１１２が仮係止位置に位置しているときには、ハウジング本体１１１の端子収容室１１１ａの外側に位置していて、端子収容室１１１ａへの雌端子金具１１３の挿抜を許容する。また、図１７に示すように、端子収容室１１１ａに対する雌端子金具１１３の挿入が規定位置に達して、雌端子金具１１３が端子係止ランス１１１ｂにより係止されている状態で、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に移動させると、端子係止部１１２ｑは、雌端子金具１１３のスペーサ用段差部１１３ｄに係合して、雌端子金具１１３を係止する。この状態では、雌端子金具１１３は、端子係止ランス１１１ｂと端子確認用スペーサ１１２とによって二重に係止された状態になる。
【００３０】
一方、端子収容室１１１ａに挿入された雌端子金具１１３の位置が規定位置に到達していない嵌合不良の状態（換言すると、雌端子金具１１３の位置が不正の状態）では、仮係止位置に位置している端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に移動させようとすると、端子係止部１１２ｑがスペーサ用段差部１１３ｄの周辺部と干渉して、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に移動させることができない。
【００３１】
即ち、端子確認用スペーサ１１２は、本係止位置に押し込めるか否かで、端子収容室１１１ａ内の雌端子金具１１３の位置の適不適を確認可能な部品である。従って、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に押し込めない場合には、雌端子金具１１３が嵌合不良になっていると判定して、嵌合不良の雌端子金具１１３の装着をやり直して雌端子金具１１３を適正な位置に修正することで、雌端子金具１１３の嵌合不良の見落としを防止することができる。
【００３２】
第２コネクタハウジング１２０は、図２０及び図２１に示すように、複数のハウジング嵌合室１２１を備えた合成樹脂製のハウジング本体１２２と、このハウジング本体１２２に保持される金属板製のジョイント端子１２３と、を備えている。
【００３３】
ハウジング嵌合室１２１は、図１５に示すように、第１コネクタハウジング１１０が嵌合装着される空間である。このハウジング嵌合室１２１の底壁部１２１ａには、図２０及び図２１に示すように、ハウジングロック部１２１ｂが具備されている。
【００３４】
ハウジングロック部１２１ｂは、第１コネクタハウジング１１０に具備されたハウジング係合部１１１ｊが係合可能な、弾性アームの端部に設けられた凸部であり、第１コネクタハウジング１１０をハウジング嵌合室１２１内の規定位置まで嵌合させたときに、ハウジング係合部１１１ｊと係合して、第１コネクタハウジング１１０を固定する。
【００３５】
ジョイント端子１２３は、複数のハウジング嵌合室１２１に嵌合した複数の第１コネクタハウジング１１０に保持されている雌端子金具１１３同士をジョイント接続（導通接続）する端子金具である。このジョイント端子１２３は、図２１に示すように、ハウジング嵌合室１２１内に突出して雌端子金具１１３と嵌合する舌片状の複数のタブ端子１２３ａと、複数のタブ端子１２３ａ同士を導通させる連結金具１２３ｂと、を備えている。
【００３６】
以上に説明したコネクタ１００の場合、次の手順で組み立てられる。まず、第１コネクタハウジング１１０は、ハウジング本体１１１に組み付けた端子確認用スペーサ１１２を仮係止位置に位置させた状態で、各端子収容室１１１ａに雌端子金具１１３を嵌合させた後、端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に押し込む操作を実施して、ハウジング本体１１１に嵌合させた各雌端子金具１１３が、嵌合不良でないことを確認する。
【００３７】
次いで、雌端子金具１１３の嵌合状態を確認した第１コネクタハウジング１１０を、第２コネクタハウジング１２０の各ハウジング嵌合室１２１に嵌合させることで、第１コネクタハウジング１１０に保持されている雌端子金具１１３相互が導通接続された状態を得る。
【００３８】
ところで、以上に説明した特許文献１に記載のコネクタや、図１５〜図２１に示したコネクタ１００では、コネクタハウジング相互を嵌合させる前に、第１コネクタハウジング１１０に具備されている端子確認用スペーサ１１２を本係止位置に押し込む操作が必要である。従って、この操作のために、コネクタ組立時の操作工程が増加し、コネクタ１００の生産性の向上が難しくなる可能性があった。
【００３９】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、端子確認用スペーサを本係止位置に移動させる直接的な操作を行わずとも、コネクタハウジング相互を嵌合させる操作で端子確認用スペーサを本係止位置に移動させて、第１コネクタハウジングに装着されている端子金具の位置の適不適を確認することができ、コネクタ組立時の操作工程を削減して、コネクタの生産性を向上させることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００４０】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延設された端子収容室を有したハウジング本体と、前記嵌合方向と直交する挿入方向に沿って仮係止位置から本係止位置に移動可能に前記ハウジング本体に組み付けられて、前記本係止位置に押し込めるか否かで前記端子収容室内の端子金具の位置の適不適を確認可能な端子確認用スペーサと、を備えた第１コネクタハウジングと、
前記第１コネクタハウジングが装着される複数のハウジング嵌合室を備えた第２コネクタハウジングと、
を備えたコネクタであって、
前記ハウジング本体の一外側壁に前記嵌合方向に沿って切り欠き形成されたスペーサ露出用溝と、
前記仮係止位置に位置しているときに前記スペーサ露出用溝に露出するように前記端子確認用スペーサに具備された駆動用摺動面と、
前記ハウジング嵌合室に具備されて前記ハウジング嵌合室に挿入される前記第１コネクタハウジングの前記スペーサ露出用溝に露出した前記駆動用摺動面への当接によって前記端子確認用スペーサを前記本係止位置側に付勢するスペーサ付勢リブと、を備え、
コネクタハウジング相互の嵌合操作によって、前記仮係止位置に位置している前記端子確認用スペーサを前記本係止位置に移動させ、
前記スペーサ付勢リブ、前記スペーサ露出用溝、及び前記駆動用摺動面それぞれが、前記挿入方向に離間した複数箇所に、互いに対応して設けられていることを特徴とするコネクタ。
【００４１】
（２）  前記スペーサ付勢リブは、前記ハウジング嵌合室を区画する区画壁に一体形成されていることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【００４２】
（３）  前記スペーサ付勢リブと、前記スペーサ露出用溝と、前記駆動用摺動面とは、前記ハウジング嵌合室及び前記第１コネクタハウジングの対向する一方の側面のそれぞれにのみ設けられ、
前記第１コネクタハウジングを正規と異なる向きで前記ハウジング嵌合室に嵌合させようとした場合に、前記スペーサ付勢リブが前記第１コネクタハウジングの側面と干渉して、コネクタハウジング相互の嵌合操作ができないように構成されていることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のコネクタ。
【００４３】
（４）  前記駆動用摺動面は、前記スペーサ露出用溝内で突出しており、前記第１コネクタハウジングの前記ハウジング本体の一外側壁面より外に突出していないことを特徴とする上記（１）〜（３）の何れかに記載のコネクタ。
【００４４】
（５）  前記第１コネクタハウジングは、前記ハウジング本体に複数の前記端子収容室を備えた多極コネクタであることを特徴とする上記（１）〜（４）の何れかに記載のコネクタ。
【００４５】
（６）  前記コネクタハウジング相互の嵌合操作時に互いに当接する前記スペーサ付勢リブ及び前記駆動用摺動面の当接面の少なくとも一方は、前記嵌合方向の当接によって発生する力を前記駆動用摺動面が前記本係止位置に向かう力に変換する傾斜面に形成されていることを特徴とする上記（１）〜（５）の何れかに記載のコネクタ。
【００４６】
上記（１）の構成によれば、第１コネクタハウジングに装着されている端子金具の位置が適正で、且つ、この第１コネクタハウジングに組み付けられた端子確認用スペーサが仮係止位置に位置している状態で、コネクタハウジング相互を嵌合操作すると、第２コネクタハウジングに具備されたスペーサ付勢リブが、スペーサ露出用溝に露出した端子確認用スペーサの駆動用摺動面に当接して、駆動用摺動面を介して端子確認用スペーサを本係止位置側に付勢する。そして、スペーサ付勢リブによる付勢によって、コネクタハウジング相互の嵌合長の増大に応じて、端子確認用スペーサを本係止位置側に移動させる。そして、コネクタハウジング相互の嵌合が適正に完了するときには、スペーサ付勢リブからの付勢力によって、端子確認用スペーサが本係止位置に移動する。
【００４７】
一方、第１コネクタハウジング内の端子金具が嵌合不良で、端子金具の位置が不正の状態で、コネクタハウジング相互を嵌合操作した場合には、第２コネクタハウジングに具備されたスペーサ付勢リブが第１コネクタハウジング上の端子確認用スペーサの駆動用摺動面に当接して、駆動用摺動面を介して端子確認用スペーサを本係止位置側に付勢しても、端子確認用スペーサが位置不正の端子金具と干渉することで、端子確認用スペーサが本係止位置側に移動することができない。その結果、コネクタハウジング相互の嵌合操作を完了させることができず、コネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができない状態になることから、第１コネクタハウジングにおける端子金具の嵌合不良を検知することができる。
【００４８】
即ち、上記（１）の構成によれば、コネクタハウジング相互を嵌合させる操作で、第１コネクタハウジングの仮係止位置に位置していた端子確認用スペーサを本係止位置に移動させることができ、端子確認用スペーサを本係止位置に移動させる単独の操作が必要とならない。そのため、コネクタ組立時の操作工程を削減して、コネクタの生産性を向上させることができる。
【００４９】
上記（２）の構成によれば、スペーサ付勢リブがハウジング嵌合室の区画壁に一体形成されていることで、スペーサ付勢リブに高い強度を確保することができる。
【００５０】
上記（３）の構成によれば、スペーサ付勢リブと、スペーサ露出用溝と、駆動用摺動面とが、ハウジング嵌合室及び第１コネクタハウジングの対向する一方の側面のそれぞれに設けられている。そのため、第１コネクタハウジングを正規と異なる向きで第２コネクタハウジングのハウジング嵌合室に嵌合させようとした場合には、スペーサ露出用溝の位置が、ハウジング嵌合室のスペーサ付勢リブとは逆側の配置になり、スペーサ付勢リブが第１コネクタハウジングの側面と干渉して、コネクタハウジング相互の嵌合操作ができない。そのため、第１コネクタハウジングの誤組付けを防止することができる。
【００５１】
上記（４）の構成によれば、端子確認用スペーサの駆動用摺動面は、ハウジング本体のスペーサ露出用溝内で突出しており、ハウジング本体の一外側壁面より外に突出しない。
【００５２】
そのため、駆動用摺動面の突出長が、第１コネクタハウジングの幅寸法の増大を招くことがなく、コネクタの小幅化を図ることができる。
【００５３】
上記（５）の構成によれば、第１コネクタハウジングが多極コネクタであるため、第１コネクタハウジングに組み付けた端子確認用スペーサの本係止位置への移動によって、第１コネクタハウジングに保持されている複数の端子金具の位置の適不適を一括して検知することができ、且つ、複数の端子金具を一括して二重係止することができる。
【００５４】
上記（６）の構成によれば、コネクタハウジング相互の嵌合方向に当接するスペーサ付勢リブ及び駆動用摺動面の当接面の少なくとも一方を傾斜面にした単純な構成で、端子確認用スペーサに本係止位置に向かう付勢力を付与することができ、コネクタハウジング相互の嵌合により端子確認用スペーサを本係止位置に移動させる機構を簡単な構造で実現することができる。
【発明の効果】
【００５５】
本発明によるコネクタによれば、端子確認用スペーサを本係止位置に移動させる直接的な操作を行わずとも、第１コネクタハウジングに装着されている端子金具の位置の適不適を確認することができ、コネクタ組立時の操作工程を削減して、コネクタの生産性を向上させることができる。
【００５６】
以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図２は図１に示した第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジングの側面図である。
【図３】図３は図１に示した第１コネクタハウジングの分解斜視図である。
【図４】図４は図１に示した第１コネクタハウジングに組み付けられている端子確認用スペーサの位置を示す説明図である。
【図５】図５は図３に示した端子確認用スペーサの側面図である。
【図６】図６は図５のＥ矢視図である。
【図７】図７は図１に示した第２コネクタハウジングの正面図である。
【図８】図８は図７のＦ−Ｆ断面図である。
【図９】図９（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始時の正面図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図９（ｃ）は図９（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１０】図１０（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第１段階の正面図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１０（ｃ）は図１０（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１１】図１１（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第２段階の正面図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１１（ｃ）は図１１（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１２】図１２（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第３段階の正面図、図１２（ｂ）は図１２（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１２（ｃ）は図１２（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第４段階の正面図、図１３（ｂ）は図１３（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１３（ｃ）は図１３（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１４】図１４（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合完了時の状態の正面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１４（ｃ）は図１４（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図１５】本願出願人により提案されたコネクタの分解斜視図である。
【図１６】図１５に示した第１コネクタハウジングのＫ矢視図である。
【図１７】図１６のＬ−Ｌ断面図である。
【図１８】図１６のＭ−Ｍ断面図である。
【図１９】図１８に示した端子確認用スペーサの斜視図である。
【図２０】図１５に示した第２コネクタハウジングの正面図である。
【図２１】図２０のＮ−Ｎ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００５９】
図１〜図１４は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示した第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジングの側面図、図３は図１に示した第１コネクタハウジングの分解斜視図、図４は図１に示した第１コネクタハウジングに組み付けられている端子確認用スペーサの位置を示す説明図、図５は図３に示した端子確認用スペーサの側面図、図６は図５のＥ矢視図、図７は図１に示した第２コネクタハウジングの正面図、図８は図７のＦ−Ｆ断面図、図９（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始時の正面図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図９（ｃ）は図９（ａ）のＨ−Ｈ断面図、図１０（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第１段階の正面図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１０（ｃ）は図１０（ａ）のＨ−Ｈ断面図、図１１（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第２段階の正面図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１１（ｃ）は図１１（ａ）のＨ−Ｈ断面図、図１２（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第３段階の正面図、図１２（ｂ）は図１２（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１２（ｃ）は図１２（ａ）のＨ−Ｈ断面図、図１３（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合開始後の第４段階の正面図、図１３（ｂ）は図１３（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１３（ｃ）は図１３（ａ）のＨ−Ｈ断面図、図１４（ａ）は本発明の一実施形態のコネクタハウジング相互の嵌合完了時の状態の正面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１４（ｃ）は図１４（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【００６０】
この一実施形態のコネクタ３は、図１及び図２に示すように、第１コネクタハウジング４と、複数の第１コネクタハウジング４を嵌合接続可能な第２コネクタハウジング５と、で構成される。
【００６１】
第１コネクタハウジング４は、多極のコネクタハウジングで、４つの端子収容室４１１を有した合成樹脂製のハウジング本体４１と、このハウジング本体４１にスライド可能に組み付けられる合成樹脂製の端子確認用スペーサ４２と、を備えている。
【００６２】
ハウジング本体４１の４つの端子収容室４１１は、図３及び図９（ｃ）に示すように、雌端子金具６を収容保持する孔で、コネクタハウジング相互の嵌合方向（図２の矢印Ｂ方向）に沿って延設されている。
【００６３】
端子収容室４１１に収容される雌端子金具６は、図３に示すように、嵌合相手となる雄端子金具が嵌合する略筒状構造の端子嵌合部６１と、この端子嵌合部６１の後端に連なって形成されて不図示の電線が圧着接続される電線圧着部６２と、を備える。そして、端子嵌合部６１には、後述するハウジング本体４１の端子係止ランス４１２が係合するランス係合用突起６１１と、端子確認用スペーサ４２が係合するスペーサ用段差部６１２と、が具備されている。また、電線圧着部６２は、電線の外被の上に加締め付けられる電線固定片６２１と、電線の導体に加締め付けられる導体圧着片６２２と、を備えている。
【００６４】
ハウジング本体４１は、図４及び図９に示すように、雌端子金具６を抜け止めする端子係止ランス４１２（図９（ｃ）参照）と、前述の端子確認用スペーサ４２がスライド可能に組み付けられるスペーサ収納室４１３（図４参照）と、ハウジング係合部４１４（図９（ｃ）参照）と、スペーサ露出用溝４１５と、を備えている。
【００６５】
端子係止ランス４１２は、図１７に示した端子係止ランス１１１ｂに相当する部位である。この端子係止ランス４１２は、端子収容室４１１に挿入された雌端子金具６が規定位置に到達したときに、雌端子金具６のランス係合用突起６１１と係合して、雌端子金具６を抜け止めする。
【００６６】
スペーサ収納室４１３は、図２及び図４に示すように、ハウジング本体４１の下面４１ａからハウジング本体４１の高さ方向（図４の矢印Ｚ３方向）に凹んだ空間である。ハウジング本体４１の高さ方向は、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向である。従って、スペーサ収納室４１３は、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に凹んだ空間である。
【００６７】
このスペーサ収納室４１３内には、図４に示すように、端子確認用スペーサ４２を仮係止位置に仮止めする仮係止部４１３ａと、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に固定する本係止部４１３ｂと、を備えている。
【００６８】
仮係止部４１３ａは、図１８の仮係止部１１１ｄと同様の構造であり、図４の矢印Ｚ３方向に沿って、端子確認用スペーサ４２をスペーサ収納室４１３に挿入した際に、端子確認用スペーサ４２の仮係止用突起部４２１（図５参照）と係合することで、端子確認用スペーサ４２を仮係止位置に抜け止めする。端子確認用スペーサ４２の仮係止位置は、仮係止用突起部４２１の当接面４２１ａが、仮係止部４１３ａの当接面４１３１に当接した位置である。
【００６９】
本係止部４１３ｂは、図１８の本係止部１１１ｅと同様の構造であり、仮係止位置に位置している端子確認用スペーサ４２を、更にスペーサ収納室４１３の内奥に押し込んだときに、図１４（ｂ）に示すように、端子確認用スペーサ４２の本係止用突起部４２２（図５参照）と係合することで、端子確認用スペーサ４２を固定する窪みである。
【００７０】
本係止部４１３ｂは図１４（ｂ）に示すように、本係止用突起部４２２との係合によって、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に固定する。ここで、端子確認用スペーサ４２の本係止位置とは、図１４（ｂ）に示した端子確認用スペーサ４２の位置である。
【００７１】
ハウジング本体４１に具備されたハウジング係合部４１４は、図１４（ｃ）に示すように、後述する第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に第１コネクタハウジング４を嵌合させた際に、ハウジング嵌合室５１内のハウジングロック部５１２と係合することで、第１コネクタハウジング４を第２コネクタハウジング５に固定する突起である。
【００７２】
スペーサ露出用溝４１５は、図３に示すように、ハウジング本体４１の一外側壁４１ｂに形成された溝である。スペーサ露出用溝４１５が具備されるハウジング本体４１の一外側壁４１ｂは、第２コネクタハウジング５に向かって左側に位置する外側壁である。このスペーサ露出用溝４１５は、ハウジング本体４１を第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に嵌合させたときに、後述する第２コネクタハウジング５のスペーサ付勢リブ５１３が挿通可能な溝である。このスペーサ露出用溝４１５は、図３に示すように、ハウジング本体４１の一外側壁４１ｂの前端からコネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って切り欠き形成されている。
【００７３】
このスペーサ露出用溝４１５の幅寸法Ｗ３（図４参照）は、後述するスペーサ付勢リブ５１３が摺動可能なように、スペーサ付勢リブ５１３の幅寸法Ｗ２（図８参照）よりも僅かに大きく設定されている。
【００７４】
端子確認用スペーサ４２は、図５及び図６に示すように、ハウジング本体４１の両側壁の内側に重なる一対の側壁部４２ａと、これらの一対の側壁部４２ａを繋ぐ中間部４２ｂと、を備えている。一対の側壁部４２ａには、前述の仮係止用突起部４２１と、本係止用突起部４２２と、が具備されている。更に、前述のハウジング本体４１の一外側壁４１ｂ側に位置する側壁部４２ａには、駆動用摺動面４２３が具備されている。
【００７５】
仮係止用突起部４２１は、図５に示したように、スペーサ収納室４１３への挿入方向（図４の矢印Ｚ３方向）に沿って延出した片持ち梁状の弾性片４２１１と、この弾性片４２１１先端から突出した係止突起４２１２と、を備えている。係止突起４２１２は、スペーサ収納室４１３内の仮係止部４１３ａと係合する部位で、仮係止部４１３ａの当接面４１３１（図４参照）に当接する当接面４２１ａが形成されている。
【００７６】
仮係止用突起部４２１は、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に到達する途中では、弾性片４２１１が図４及び図５の矢印Ｘ４方向に撓み変形することで、係止突起４２１２が仮係止部４１３ａの上に乗り上げる。そして、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に到達すると、係止突起４２１２が仮係止部４１３ａを乗り越えて、弾性片４２１１の弾性復元力で係止突起４２１２が仮係止部４１３ａに係合した状態になる。この係止突起４２１２と仮係止部４１３ａとの係合によって、端子確認用スペーサ４２は仮係止位置に仮止めされた状態になる。
【００７７】
仮係止位置に仮止めされた端子確認用スペーサ４２は、図４に示すように、係止突起４２１２の当接面４２１ａ（図５参照）が仮係止部４１３ａの当接面４１３１に当接することで、端子確認用スペーサ４２の抜け方向（図４では、矢印Ｚ３とは逆の方向）への移動が規制される。更に、端子確認用スペーサ４２は、図４に示すように、本係止用突起部４２２の係止突起４２２２が、本係止部４１３ｂの手前に形成された隆起部４１３２（図１８の隆起部１１１ｈに相当する）に引っかかることで、本係止位置側への移動が規制される。
【００７８】
本係止用突起部４２２は、図５に示したように、端子確認用スペーサ４２のスペーサ収納室４１３への挿入方向（図４の矢印Ｚ３方向）に沿って延在すると共に両端が側壁部４２ａに繋がった両持ち梁状の弾性片４２２１と、この弾性片４２２１の長手方向の中間部から突出した係止突起４２２２と、を備えている。係止突起４２２２は、スペーサ収納室４１３内の本係止部４１３ｂと係合する山形の突起である。
【００７９】
本係止用突起部４２２は、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置から本係止位置に移動する途中では、弾性片４２２１が図５の矢印Ｘ５方向に撓み変形することで、係止突起４２２２が隆起部４１３２（図４参照）の上に乗り上げる。そして、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に到達すると、係止突起４２２２が隆起部４１３２を乗り越えて、弾性片４２２１の弾性復元力で係止突起４２２２が図１４（ｂ）に示すように本係止部４１３ｂに係合した状態になる。
【００８０】
この係止突起４２２２と本係止部４１３ｂとの係合によって、端子確認用スペーサ４２は、図１４（ｂ）の矢印Ｚ４方向及び矢印Ｚ５方向のいずれに対しても移動が規制され、本係止位置に固定された状態になる。
【００８１】
以上に説明した端子確認用スペーサ４２は、スペーサ収納室４１３に挿入されることで、コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に沿って仮係止位置から本係止位置に移動可能に、ハウジング本体４１に組み付けられる。
【００８２】
駆動用摺動面４２３は、図５及び図６に示すように、端子確認用スペーサ４２のスペーサ収納室４１３への挿入方向（図５では、矢印Ｚ７方向）に離間した２箇所に具備されている。本実施形態の場合、駆動用摺動面４２３は、端子確認用スペーサ４２の片側の側壁部４２ａに凹んで形成された駆動用溝部４２４の上縁部の面である。駆動用溝部４２４は、後述する第２コネクタハウジング５のスペーサ付勢リブ５１３が挿通可能な溝で、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って形成されている。駆動用溝部４２４の幅寸法Ｗ１は、後述する第２コネクタハウジング５のスペーサ付勢リブ５１３の幅寸法Ｗ２（図８参照）よりも僅かに大きく設定されている。
【００８３】
駆動用摺動面４２３は、換言すると、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延在している。また、駆動用摺動面４２３は、端子確認用スペーサ４２がハウジング本体４１上の仮係止位置に位置しているときに、図１に示すように、スペーサ露出用溝４１５に露出するように、端子確認用スペーサ４２に具備されている。
【００８４】
また、駆動用摺動面４２３は、ハウジング本体４１の一外側壁４１ｂ上のスペーサ露出用溝４１５内で突出しており、一外側壁４１ｂの外側には突出していない。そして、コネクタハウジング相互の嵌合操作時に、第２コネクタハウジング５のスペーサ付勢リブ５１３は、第１コネクタハウジング４上のスペーサ露出用溝４１５内、及び駆動用溝部４２４内を移動して駆動用摺動面４２３に当接する。
【００８５】
駆動用摺動面４２３は、図１１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すように、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に位置している第１コネクタハウジング４を第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に嵌合させたときに、第２コネクタハウジング５に具備されているスペーサ付勢リブ５１３との当接によって、本係止位置に向かう力を受ける。
【００８６】
端子確認用スペーサ４２は、スペーサ付勢リブ５１３との当接によって作用する本係止位置に向かう力によって、本係止位置に移動する。
【００８７】
図６に示すように、端子確認用スペーサ４２の中間部４２ｂは、端子挿通孔４２５と、端子係止部４２６と、を備えている。
【００８８】
端子挿通孔４２５は、雌端子金具６が挿通可能な孔である。この端子挿通孔４２５は、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に位置しているときには、ハウジング本体４１の端子収容室４１１と位置が整合し、端子収容室４１１への雌端子金具６の挿抜を許容する。
【００８９】
端子係止部４２６は、端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に位置しているときには、ハウジング本体４１の端子収容室４１１の外側に位置していて、端子収容室４１１への雌端子金具６の挿抜を許容する。また、端子収容室４１１に対する雌端子金具６の挿入が規定位置に達して、雌端子金具６が端子係止ランス４１２により係止されている状態で、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動すると、図１４（ｃ）に示すように、端子係止部４２６は、雌端子金具６のスペーサ用段差部６１２（図３参照）に係合して、雌端子金具６を係止する。この状態では、雌端子金具６は、端子係止ランス４１２と端子確認用スペーサ４２とによって二重に係止された状態になる。
【００９０】
一方、端子収容室４１１に挿入された雌端子金具６の位置が規定位置に到達していない嵌合不良の状態（換言すると、雌端子金具６の位置が不正の状態）では、仮係止位置に位置している端子確認用スペーサ４２を本係止位置に移動しようとすると、端子係止部４２６がスペーサ用段差部６１２の周辺部と干渉して、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に移動させることができない。
【００９１】
即ち、端子確認用スペーサ４２は、本係止位置に押し込めるか否かで、端子収容室４１１内の雌端子金具６の位置の適不適を確認可能な部品である。従って、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に押し込めない場合には、雌端子金具６が嵌合不良になっていると判定して、嵌合不良の雌端子金具６の装着をやり直して雌端子金具６を適正な位置に修正することで、雌端子金具６の嵌合不良の見落としを防止することができる。
【００９２】
第２コネクタハウジング５は、図７及び図８に示すように、複数のハウジング嵌合室５１を備えた合成樹脂製のハウジング本体５０と、このハウジング本体５０に保持される不図示の金属板製のジョイント端子と、を備えている。
【００９３】
ハウジング嵌合室５１は、図７及び図８に示すように、第１コネクタハウジング４が嵌合装着される空間である。このハウジング嵌合室５１は、図７及び図８に示すように、複数のタブ挿通孔５１１と、ハウジングロック部５１２と、スペーサ付勢リブ５１３と、を備えている。
【００９４】
タブ挿通孔５１１は、不図示のジョイント端子のタブ端子を挿通させるための孔で、コネクタハウジング相互の嵌合方向に直交するハウジング嵌合室５１の後部壁５１４に貫通形成されている。このタブ挿通孔５１１は、第１コネクタハウジング４に保持された雌端子金具６の端子嵌合部６１に嵌合するタブ端子が挿通する孔である。各ハウジング嵌合室５１の後部壁５１４には、第１コネクタハウジング４に保持される複数の雌端子金具６の配列に対応するピッチで、複数のタブ挿通孔５１１が具備されている。
【００９５】
ハウジングロック部５１２は、第１コネクタハウジング４に具備されたハウジング係合部４１４を係止する係止突起で、第１コネクタハウジング４をハウジング嵌合室５１内の規定位置まで嵌合させたときに、図１４（ｃ）に示すように、ハウジング係合部４１４と係合して、第１コネクタハウジング４を固定する。
【００９６】
スペーサ付勢リブ５１３は、ハウジング嵌合室５１に第１コネクタハウジング４を嵌合させたときに、ハウジング本体４１の一外側壁４１ｂのスペーサ露出用溝４１５に嵌合する突条である。本実施形態の場合、スペーサ付勢リブ５１３は、ハウジング嵌合室５１を区画する区画壁５２に一体形成されている。
【００９７】
スペーサ付勢リブ５１３が一体形成された区画壁５２は、ハウジング嵌合室５１に挿入されるハウジング本体４１の一外側壁４１ｂと対向する壁部である。
【００９８】
従って、スペーサ付勢リブ５１３と、スペーサ露出用溝４１５と、駆動用摺動面４２３とは、ハウジング嵌合室５１及び第１コネクタハウジング４の一方の側面に設けられている。
【００９９】
スペーサ付勢リブ５１３は、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延在していて、ハウジング嵌合室５１に第１コネクタハウジング４を挿入したとき、スペーサ露出用溝４１５内に進入して、スペーサ付勢リブ５１３の先端がスペーサ露出用溝４１５内に突出している駆動用摺動面４２３に当接する。
【０１００】
スペーサ付勢リブ５１３の先端には、図８に示すように、スペーサ露出用溝４１５内に突出している駆動用摺動面４２３に当接したときに、駆動用摺動面４２３に本係止位置に向かう付勢力を作用させる傾斜面５１３ａが設けられている。
【０１０１】
即ち、スペーサ付勢リブ５１３は、その先端の傾斜面５１３ａによって端子確認用スペーサ４２を本係止位置に押し上げる。そして、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動すると、コネクタハウジング相互の嵌合方向に延在するスペーサ付勢リブ５１３の上端面５１３ｂが、駆動用摺動面４２３に摺動接触して、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に保持する。
【０１０２】
端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動した状態では、スペーサ付勢リブ５１３は、スペーサ露出用溝４１５及び駆動用溝部４２４に、摺動可能に嵌合している。
【０１０３】
以上に説明したコネクタ３の場合、次の手順で組み立てられる。まず、第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に嵌合させる第１コネクタハウジング４は、予め、端子確認用スペーサ４２を仮係止位置に位置させた状態で、各端子収容室４１１に雌端子金具６を嵌合させておく。そして、端子確認用スペーサ４２を仮係止位置に位置させた状態のまま、図９〜図１４に示すように、第１コネクタハウジング４を第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に嵌合させる。
【０１０４】
ハウジング嵌合室５１への第１コネクタハウジング４の嵌合が進むと、図１１（ｂ）に示すように、スペーサ付勢リブ５１３が、第１コネクタハウジング４のスペーサ露出用溝４１５内を移動する。そして、図１２（ｂ）に示すように、スペーサ付勢リブ５１３の先端の傾斜面５１３ａが駆動用摺動面４２３に当接すると、駆動用摺動面４２３には本係止位置に向かう付勢力が作用し、図１３（ｂ）に示すように、第１コネクタハウジング４と第２コネクタハウジング５との嵌合が深まるに伴って、端子確認用スペーサ４２が本係止位置側に移動する。
【０１０５】
但し、端子確認用スペーサ４２が本係止位置側に移動できるのは、第１コネクタハウジング４内の雌端子金具６が適正な位置に嵌合している場合である。雌端子金具６が嵌合不良の場合には、端子確認用スペーサ４２が嵌合不良の雌端子金具６と干渉するため、端子確認用スペーサ４２が本係止位置側に移動できなくなる。また、端子確認用スペーサ４２が本係止位置側に移動できないときは、スペーサ付勢リブ５１３と駆動用摺動面４２３との干渉によって、第１コネクタハウジング４をハウジング嵌合室５１内に押し込むことができなくなることから、雌端子金具６の嵌合不良を検知することができる。この場合は、第１コネクタハウジング４をハウジング嵌合室５１から引き抜いて、第１コネクタハウジング４への雌端子金具６の組付けをやり直す。
【０１０６】
そして、第１コネクタハウジング４内の雌端子金具６が適正に嵌合完了しているときには、第１コネクタハウジング４をハウジング嵌合室５１に押し込むことで、第１コネクタハウジング４のハウジング嵌合室５１への嵌合を完了させることができる。そして、第１コネクタハウジング４のハウジング嵌合室５１への嵌合が完了すると、図１４（ｃ）に示すように、第１コネクタハウジング４のハウジング係合部４１４が、第２コネクタハウジング５のハウジングロック部５１２に係止されて、第１コネクタハウジング４が第２コネクタハウジング５に固定される。また、コネクタハウジング相互の嵌合が完了したときには、図１４（ｂ）に示すように、スペーサ付勢リブ５１３の傾斜面５１３ａによる付勢力で、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動して、端子確認用スペーサ４２の本係止用突起部４２２が本係止部４１３ｂに係止された状態になる。この状態では、スペーサ付勢リブ５１３の上端面５１３ｂが、駆動用摺動面４２３に摺動する状態となる。
【０１０７】
そして、第１コネクタハウジング４のハウジング嵌合室５１への嵌合が完了し、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動したことで、第１コネクタハウジング４における雌端子金具６の嵌合の位置が適正であったことが確認される。
【０１０８】
以上に説明した一実施形態のコネクタ３の構成によれば、第１コネクタハウジング４に装着されている端子金具の位置が適正で、且つ、この第１コネクタハウジング４に組み付けられた端子確認用スペーサ４２が仮係止位置に位置している状態で、コネクタハウジング相互を嵌合操作すると、第２コネクタハウジング５に具備されたスペーサ付勢リブ５１３の傾斜面５１３ａが、スペーサ露出用溝４１５に露出した端子確認用スペーサ４２の駆動用摺動面４２３に当接して、駆動用摺動面４２３を介して端子確認用スペーサ４２を本係止位置側に付勢する。そして、スペーサ付勢リブ５１３の傾斜面５１３ａによる付勢によって、コネクタハウジング相互の嵌合長の増大に応じて、端子確認用スペーサ４２を本係止位置側に移動させる。そして、コネクタハウジング相互の嵌合が適正に完了するときには、スペーサ付勢リブ５１３の傾斜面５１３ａからの付勢力によって、端子確認用スペーサ４２が本係止位置に移動する。
【０１０９】
一方、第１コネクタハウジング４内の端子金具が嵌合不良で、端子金具の位置が不正の状態で、コネクタハウジング相互を嵌合操作した場合には、第２コネクタハウジング５に具備されたスペーサ付勢リブ５１３の傾斜面５１３ａが第１コネクタハウジング４上の端子確認用スペーサ４２の駆動用摺動面４２３に当接して、駆動用摺動面４２３を介して端子確認用スペーサ４２を本係止位置側に付勢しても、端子確認用スペーサ４２が位置不正の雌端子金具６と干渉することで、端子確認用スペーサ４２が本係止位置側に移動することができない。その結果、コネクタハウジング相互の嵌合操作を完了させることができず、コネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができない状態になることから、第１コネクタハウジング４における端子金具の嵌合不良を検知することができる。
【０１１０】
即ち、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、コネクタハウジング相互を嵌合させる操作で、第１コネクタハウジング４の仮係止位置に位置していた端子確認用スペーサ４２を本係止位置に移動させることができ、端子確認用スペーサ４２を本係止位置に移動させる単独の操作が必要とならない。そのため、コネクタ３組立時の操作工程を削減して、コネクタ３の生産性を向上させることができる。
【０１１１】
また、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、スペーサ付勢リブ５１３がハウジング嵌合室５１の区画壁５２に一体形成されていることで、スペーサ付勢リブ５１３に高い強度を確保することができる。
【０１１２】
また、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、スペーサ付勢リブ５１３と、スペーサ露出用溝４１５と、駆動用摺動面４２３とが、ハウジング嵌合室５１及び第１コネクタハウジング４の一方の側面に設けられている。そのため、第１コネクタハウジング４を正規と異なる向きで第２コネクタハウジング５のハウジング嵌合室５１に嵌合させようとした場合には、スペーサ露出用溝４１５の位置が、ハウジング嵌合室５１のスペーサ付勢リブ５１３とは逆側の配置になり、スペーサ付勢リブ５１３が第１コネクタハウジング４の側面と干渉して、コネクタハウジング相互の嵌合操作ができない。そのため、第１コネクタハウジング４の誤組付けを防止することができる。
【０１１３】
また、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、端子確認用スペーサ４２の駆動用摺動面４２３は、ハウジング本体４１のスペーサ露出用溝４１５内で突出しており、ハウジング本体４１の一外側壁４１ｂからは突出しない。
【０１１４】
そのため、駆動用摺動面４２３の突出長が、第１コネクタハウジング４の幅寸法の増大を招くことがなく、コネクタ３の小幅化を図ることができる。
【０１１５】
また、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、第１コネクタハウジング４が多極コネクタであるため、第１コネクタハウジング４に組み付けた端子確認用スペーサ４２の本係止位置への移動によって、第１コネクタハウジング４に保持されている複数の雌端子金具６の位置の適不適を一括して検知することができ、且つ、複数の雌端子金具６を一括して二重係止することができる。
【０１１６】
また、一実施形態のコネクタ３の構成によれば、コネクタハウジング相互の嵌合方向に当接するスペーサ付勢リブ５１３及び駆動用摺動面４２３の当接面の少なくとも一方を傾斜面５１３ａにした単純な構成で、端子確認用スペーサ４２に本係止位置に向かう付勢力を付与することができ、コネクタハウジング相互の嵌合により端子確認用スペーサ４２を本係止位置に移動させる機構を簡単な構造で実現することができる。
【０１１７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【０１１８】
例えば、前述の一実施形態では、嵌合方向の力を端子確認用スペーサが本係止位置に向かう力に変換する傾斜面は、スペーサ付勢リブの先端に具備した。しかし、嵌合方向の力を本係止位置に向かう力に変換する傾斜面は、端子確認用スペーサ４２における駆動用摺動面４２３に具備するようにしても良く、またスペーサ付勢リブ５１３の先端及び駆動用摺動面４２３の双方に具備するようにしても良い。
【０１１９】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［６］に簡潔に纏めて列記する。
【０１２０】
［１］  コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延設された端子収容室（４１１）を有したハウジング本体（４１）と、前記嵌合方向と直交する方向に沿って仮係止位置から本係止位置に移動可能に前記ハウジング本体（４１）に組み付けられて、前記本係止位置に押し込めるか否かで前記端子収容室（４１１）内の端子金具の位置の適不適を確認可能な端子確認用スペーサ（４２）と、を備えた第１コネクタハウジング（４）と、
前記第１コネクタハウジング（４）が装着される複数のハウジング嵌合室（５１）を備えた第２コネクタハウジング（５）と、
を備えたコネクタ（３）であって、
前記ハウジング本体（４１）の一外側壁（４１ｂ）に前記嵌合方向に沿って切り欠き形成されたスペーサ露出用溝（４１５）と、
前記仮係止位置に位置しているときに前記スペーサ露出用溝（４１５）に露出するように前記端子確認用スペーサ（４２）に具備された駆動用摺動面（４２３）と、
前記ハウジング嵌合室（５１）に具備されて前記ハウジング嵌合室（５１）に挿入される前記第１コネクタハウジング（４）の前記スペーサ露出用溝（４１５）に露出した前記駆動用摺動面（４２３）への当接によって前記端子確認用スペーサ（４２）を前記本係止位置側に付勢するスペーサ付勢リブ（５１３）と、を備え、
コネクタハウジング相互の嵌合操作によって、前記仮係止位置に位置している前記端子確認用スペーサ（４２）を前記本係止位置に移動させることを特徴とするコネクタ（３）。
【０１２１】
［２］  前記スペーサ付勢リブ（５１３）は、前記ハウジング嵌合室（５１）を区画する区画壁（５２）に一体形成されていることを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（３）。
【０１２２】
［３］  前記スペーサ付勢リブ（５１３）と、前記スペーサ露出用溝（４１５）と、前記駆動用摺動面（４２３）とは、前記ハウジング嵌合室（５１）及び前記第１コネクタハウジング（４）の対向する一方の側面のそれぞれに設けられていることを特徴とする上記［１］又は［２］に記載のコネクタ（３）。
【０１２３】
［４］  前記駆動用摺動面（４２３）は、前記スペーサ露出用溝（４１５）内で突出しており、前記第１コネクタハウジング（４）の前記ハウジング本体（４１）の一外側壁（４１ｂ）面より外に突出していないことを特徴とする上記［１］〜［３］の何れかに記載のコネクタ（３）。
【０１２４】
［５］  前記第１コネクタハウジング（４）は、前記ハウジング本体（４１）に複数の前記端子収容室（４１１）を備えた多極コネクタであることを特徴とする上記［１］〜［４］の何れかに記載のコネクタ（３）。
【０１２５】
［６］  前記コネクタハウジング相互の嵌合操作時に互いに当接する前記スペーサ付勢リブ（５１３）及び前記駆動用摺動面（４２３）の当接面の少なくとも一方は、前記嵌合方向の当接によって発生する力を前記駆動用摺動面（４２３）が前記本係止位置に向かう力に変換する傾斜面（５１３ａ）に形成されていることを特徴とする上記［１］〜［５］の何れかに記載のコネクタ（３）。
【符号の説明】
【０１２６】
３  コネクタ
４  第１コネクタハウジング
５  第２コネクタハウジング
６  雌端子金具
４１  ハウジング本体
４１ｂ  一外側壁
４２  端子確認用スペーサ
５１  ハウジング嵌合室
５２  区画壁
４１１  端子収容室
４１５  スペーサ露出用溝
４２３  駆動用摺動面
５１３  スペーサ付勢リブ
５１３ａ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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