(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのステアモジュールを備えるステア組立体において、前記ステア組立体は、側面視矩形の第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、それの第１および第２の端部が前記第１および第２の側面当接部にそれぞれ接続されている、ステアトレッドとを有する、第１のモジュールを備え、各側面当接部は、隣接するステアモジュールを受け入れて保持するための接続面を提供する、少なくとも１つの補助モジュールとの当接面を含み、前記少なくとも２つのステアモジュールの第２のモジュールは、第１のステアモジュールに隣接して配置されるときに、前記第１のモジュールの前記ステアトレッドに対して高められた位置に配置される、ステアトレッドを含み、ここにおいて、前記第１および第２のステアモジュールは、前記第２のモジュールのための座面を提供する補助モジュールを介して、相互接続され、各モジュールの側面当接部は角形断面材から製造され、そして、角形断面材は、側面当接部の形態に接続されたとき、隣接する角形断面材と垂直に配置される、ステア組立体。
【請求項２】
各モジュールが、前記第１および第２の側面当接部のそれぞれによって画定されるとともに、前記ステアトレッドの端部をその中に受け入れて保持する、凹部を備える、請求項１に記載のステア組立体。
【請求項３】
各モジュールが、各モジュール上の対向する座面を介して、隣接するモジュールに接続されている、請求項２に記載のステア組立体。
【請求項４】
各当接部が、前記ステアトレッドの端部を保持する前記凹部を画定するように配設された、協働する角形断面材で製造された立方形成体を備える、請求項３に記載のステア組立体。
【請求項５】
前記角形断面材が、間隔を空けられたボルト穴を有する、請求項４に記載のステア組立体。
【請求項６】
前記ステアトレッドの自由端部が、前記ボルト穴と係合するボルト締め具を介して前記側面当接部にそれぞれ接続されている、請求項５に記載のステア組立体。
【請求項７】
１つのモジュールの各側面当接部は、前記補助モジュールの当接面を介して別のモジュールの隣接する当接部に接続されている、請求項６に記載のステア組立体。
【請求項８】
複数のステアモジュールが係合されるときに、１つのモジュールの１つのステアトレッドが、隣接するモジュールのステアトレッドに対して高められた位置に配置されている、請求項７に記載のステア組立体。
【請求項９】
２つのステアモジュールと１つの補助モジュールとを使用して、２つのステップが形成されている、請求項８に記載のステア組立体。
【請求項１０】
前記ステアトレッドが、チャンネル形断面材で形成されている、請求項９に記載のステア組立体。
【請求項１１】
各モジュールの前記側面当接部が、接続された長さの同等の角形断面材で製造される、請求項１０に記載のステア組立体。
【請求項１２】
前記当接部が、正方形または長方形のいずれかである、請求項１１に記載のステア組立体。
【請求項１３】
ステアトレッドを形成する各モジュールが、それに接続されたモジュール式ハンドレールを有する、請求項１２に記載のステア組立体。
【請求項１４】
各モジュール式ハンドレールが、少なくとも１つの締め具を介して、ステアモジュールに接続された第１の端部と、手で把持するための部材内に終端する第２の端部とを有する、請求項１３に記載のステア組立体。
【請求項１５】
各モジュール式ハンドレールが、隣接する同様のモジュール式ハンドレールに接続されている、請求項１４に記載のステア組立体。
【請求項１６】
各モジュール式ハンドレールはＰ形である、請求項１５に記載のステア組立体。
【請求項１７】
少なくとも２つのステアモジュールで形成されるステア組立体の構築に使用するためのステアモジュールであって、各モジュールは、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがっているステアトレッドとを備え、前記ステアトレッドは、第１および第２の端部に終端しており、前記側面当接部は、それぞれ、前記ステアトレッドの一端部を受け入れて保持する内部空間を形成する立方形成体を画定する、端壁および側壁を備え、ここにおいて、前記ステアモジュールは、立方形成体を画定する補助モジュールを介して、相互接続され、各モジュールの側面当接部は角形断面材から製造され、そして、角形断面材は、側面当接部の形態に接続されたとき、隣接する角形断面材と垂直に配置される、ステアモジュール。
【請求項１８】
前記側面当接部は、前記ステアトレッドを前記側面当接部へ締結し、１つのモジュールを隣接する補助モジュールに締結することを可能にする、締め具を受け入れる開口の配列を含む、請求項１７に記載のステアモジュール。
【請求項１９】
前記ステアモジュールの前記側面当接部は、前記締め具のための間隔を空けられた開口を含む、接合された角形断面材で製造される、請求項１８に記載のステアモジュール。
【請求項２０】
前記ステアトレッドが、溝形断面材を備える、請求項１９に記載のステアモジュール。
【請求項２１】
複数の同様のモジュールを備える、モジュール式ステア組立体の組立て方法であって、  ａ）第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがっているステアトレッドとを備える、ステアモジュールを準備するステップであって、前記ステアトレッドは、第１および第２の端部において終端する溝形断面材を備え、前記側面当接部は、それぞれ、前記ステアトレッドを受け入れて保持する立方形成体を画定する外壁および側壁を備え、各モジュールの側面当接部は角形断面材から製造され、そして、角形断面材は、側面当接部の形態に接続されたとき、隣接する角形断面材と垂直に配置される、ステアモジュールを準備するステップと、
ｂ）モジュール式ステア組立体を形成するように、複数の前記モジュールを、前記立方形成体を画定する補助モジュールを介して、連続接続関係で互いに取り付けるステップと
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアケース（stair case）構築に関し、より具体的には、類似または同様のステアモジュール（stair module）と協働してステアケースを形成する、ステアモジュールに関する。本発明は、建築現場において頻繁に使用されるような仮設ステアケース設置に特に有用な、ステアケースの組立ておよび分解を可能にする、比較的に軽量のステアモジュールを製造するために、最初に開発された。本明細書において記述される発明は、その他の用途を有するが、建設業において使用するための仮設ステアの構築における応用を参照して主として記述される。しかしながら、本発明はこの特定の形態および使用の分野に限定されるものではなく、さらに永久的なステアウェイ（stairway）において使用できることも理解されるべきである。本発明は、それに限定はされないが、野外構造物、コンサート用グランドスタンド、その他を含む、仮設イベント構造物など、永久的または一時的な目的でステアウェイが必要とされる、任意の応用において使用することができる、ステアの構築用のモジュールにさらに関する。
【背景技術】
【０００２】
仮設ステアケースにおける使用のためのモジュールを含み、建設業において使用される、様々なモジュール式ステア組立体が存在する。ステアウェイの組立て用の様々なステアウェイキットが、長年にわたり存在する。知られているステアモジュールの中には、木材製のものがある。このような木材モジュールの欠点は、再使用ができないことである。様々なその他のステアモジュールが、豪州特許ＡＵ２０１０１００８７４および国際出願ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０６７７７６、ならびに豪州特許ＡＵ２００７１００７８０などの公開特許出願に記述されている。ステアモジュールは、建設現場などの仮設ステアウェイを必要とする、現場での組立ての目的で、キットの形態で提供されてきた。それらは、仮設足場構築における階層間のアクセス用として使用される。
【０００３】
ステアケースキットは、家庭用住宅において組立て用に使用されてきた。従来、空間測定によって、利用可能な空間に適合させるための、トレッド（tread）数、ライザ（riser）高さを決定する。このようにしてステアケースを測定、設計および製造するプロセスは、長時間、おそらく最長で６週間を要する可能性がある。測定して製作されるこの種のステアケースの代替として、プレハブ式ステアケースがある。しかしながら、そのようなプレハブ式ステアケースは、狭い範囲のサイズで製造されるだけであり、したがってすべての建築物に適するとは限らない。ステアケースによって接続される下階床と上階床との間の垂直距離にかかわりなく、いかなる建築物においても、ステアケースが迅速に製造されて設置されることを可能にする、ステアケースシステムが知られている。そのようなシステムの１つは、一対のステア支持体と、ステアケースが組み立てられたときにトレッドを支持する複数のトレッド支持体と、ステアケースを所与の仕様に製造するためのステア支持体上の複数のトレッド支持体の正しい位置を画定する手段とを含む、ステアケースを製造するための、組立て用キットである。このキットは、建築規制に適合するステアケースを組み立てるのに必要な構成要素のすべてを提供する。ステア支持体上の複数のトレッド支持体の正しい位置を画定する手段は、テンプレートを備えてもよい。
【０００４】
内部ステアケース用のモジュールを提供するいくつかの試みがあったが、それらは、すべてのステアケース場所および環境に適合可能であるとは限らない。建設現場において、仮設ステアケースは、強度と耐久性がなくてはならない。知られている方法によって仮設ステアケースを設置することは、特に、現在の仮設ステアケースは再使用に適していないので、労力がかかり、コストも高くつく。このことは、コストのかかる、材料の無駄であり、より多くの労力を必要とする。業界には、仮設ステアが必要とされる建築現場で使用するための仮設ステアケースの効率的な組立て方法を提供することへの長年の願望がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】豪州特許ＡＵ２０１０１００８７４
【特許文献２】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０６７７７６
【特許文献３】豪州特許ＡＵ２００７１００７８０
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、知られている従来技術および認識されている欠点に対する代替案を提供する。前記およびその他の目的および長所は、以下の説明から明らかになるであろう。本明細書においては、本明細書の一部を形成する、添付の画像表現が参照され、これらにおいては、本発明が実施されてもよい特定の実施形態が、例証として示されている。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるようにするのに十分なほど詳細に記述され、また、その他の実施形態を用いてもよいこと、および本発明の範囲から逸脱することなく構造的な変更を行ってもよいことが理解されるべきである。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって最も厳密に定義される。
【０００７】
本明細書において参照される実施例は、例証のためのものであり、本発明の範囲を限定するものとしてみなされるべきではない。本発明の様々な実施形態が本明細書において記述されるが、これらは修正が可能であり、したがって本明細書での開示は、記載された正確な詳細の限定として解釈されるべきではなく、そのような変更および改変を本明細書の範囲内に含めるものであることが理解されるであろう。本発明の目的は、上述の従来技術の欠点の１つまたは複数を、実質的に克服するか、または少なくとも改善することである。したがって、第１の態様において、本発明は、組立ておよび分解を容易にすることのできる複数の同様のモジュールから製造されるステア組立体の構築に使用するためのモジュールを提供する。
【０００８】
その最も広い形態において、本発明は、隣接するモジュールにそれぞれ接続されている少なくとも２つのステアモジュールを備えるステア組立体を備え、このステア組立体は、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、ステアトレッドとを有する、第１のモジュールと、前記第１および第２の側面当接部と関連して、隣接するステアモジュールを受け入れて保持する、座面（bearing surface）を提供する、少なくとも１つの他の当接面とを備え、第２のモジュールは、第２のモジュールが第１のモジュールの当接面と係合するとき、隣接するステアモジュールに接続されると、第１のモジュールのステアトレッドに対して高められた位置に配置される、ステアトレッドを含む。
【０００９】
好ましい実施形態によれば、各モジュールは、前記補助当接部を介して隣接するモジュールに接続されている。好ましい実施形態によれば、各モジュールは、当接部によって画定される凹部（recess）内にステアトレッドの一端部を受け入れて保持する、第１および第２の当接部を備える。各当接部は、好ましくは、ステアトレッドの一端部を保持する内部空間を画定するように配設された、対向する角形断面材（angle section）から製造される、立方形成体（cubic formation）を備える。
【００１０】
別の広義の形態において、本発明は、少なくとも２つのステアモジュールを備える、ステア組立体を備え、ステア組立体は、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、それの第１および第２の端部が前記第１および第２の側面当接部にそれぞれ接続されている、ステアトレッドとを有する、第１のモジュールを備え、各側面当接部は、隣接するステアモジュールを受け入れて保持するための接続面を提供する、少なくとも１つの当接面を含み、前記少なくとも２つのステアモジュールの第２のモジュールは、第１のステアモジュールに隣接して配置されるとき、第１のモジュールのステアトレッドに対して高められた位置に配置される、ステアトレッドを含み、ここにおいて、第１および第２のステアモジュールは、第２のモジュールに対する座面を提供する補助モジュールを介して、相互接続されている。
【００１１】
別の広義の形態において、本発明は、当接関係に配設された、複数の同様のステアモジュールから製造されるモジュール式ステアケースを備え、それぞれの前記モジュールは、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、ステアトレッドとを備え、このステアトレッドは、第１および第２の自由端で終端する溝形断面材（channel section）を備え、当接部は、それぞれ、ステアトレッドの一端部を受け入れて保持する内部空間を形成する立方形成体を画定する、外壁と側壁とを備える。
【００１２】
好ましい実施形態によれば、ステアトレッドの自由端は、ボルト締め具を介して、側面当接部にそれぞれ接続されている。
【００１３】
別の広い形態において、本発明は、それぞれが隣接する同様のモジュールに接続された複数の同様のステアモジュールを備えるステア組立体の構築に使用するためのステアモジュールを備え、各モジュールは、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、ステアトレッドとを備え、ステアトレッドは、第１および第２の端部において終端する溝形断面材備え、当接部は、ステアトレッドを受け入れて保持する、立方形成体を画定する外壁と側壁とをそれぞれ備える。
【００１４】
好ましい実施形態によれば、各側面当接部は、補助当接部を介して隣接する当接部に接続されている。これによって、モジュールが、典型的な上昇ステアケースとして連続接続される（cascaded）ことが可能になる。前記第１および第２の側面当接部に接続された補助当接部は、第１および第２の同様のステアモジュールを受け入れて保持する支持面を提供し、第２のモジュールは、第２のモジュールが補助当接部上に位置するときに、第１のモジュールのステアトレッドに対して高められた位置に配置される、ステアトレッドを含む。
【００１５】
別の広い形態において、本発明は、
複数の同様のモジュールを備える、モジュール式ステア組立体の組立て方法であって、
ａ）第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、ステアトレッドとを備える、ステアモジュールを準備するステップと、前記ステアトレッドは、第１および第２の端部において終端する溝形断面材を備え、当接部は、それぞれ、ステアトレッドを受け入れて保持する立方形成体を画定する外壁および側壁を備える、
ｂ）モジュール式ステア組立体を形成するように、複数の前記モジュールを、連続接続関係で互いに取り付けるステップと
を備える方法を含む。
【００１６】
前記方法は、第１および第２のモジュールが連続接続関係で配設されるように、補助当接部材を、第１のモジュールの側面当接部材に取り付けるとともに、第２のモジュールを補助当接部に取り付けるステップをさらに備える。
【００１７】
本発明は、知られている従来技術および認識されている欠点の代替案を提供する。前記およびその他の目的および長所は、以下の説明から明らかになるであろう。本明細書においては、本明細書の一部を形成する、添付の画像表現が参照され、これらにおいては、本発明が実施されてもよい特定の実施形態が、例証として示されている。これらの実施形態は、当業者に本発明を実施することを可能にするのに十分なほど詳細に記述されるのに加えて、その他の実施形態を使用してもよいこと、および本発明の範囲から逸脱することなく構造的変更を行ってもよいことが、理解されるべきである。したがって、以下の詳細な説明は限定の意味で解釈すべきではなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって最も厳密に定義される。
【００１８】
次に、本発明が、好ましいが非限定である実施形態に従うとともに、添付の図面を参照して、より詳細に記述される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】好ましい実施形態による、モジュールステア組立体の組立て状態を示す斜視図。
【図２】図１のモジュール式ステア組立体を示す側立面図。
【図３】図１のステア組立体を示す平面図。
【図４】図１のステア組立体を示す端立面図。
【図５】接続された図１のステア組立体を示す代替的斜視図。
【図６】好ましい実施形態による、ステアモジュールを示す分解図。
【図７】図６の組立て状態のステアモジュールを示す斜視図。
【図８】一実施形態によるステア組立体を示す側立面図。
【図９】４つのモジュールと、組み付けられた脱着可能なハンドレールとを備える、ステア組立体を示す、斜視図。
【図１０】建築足場に取り付けられた、図９の組立て状態のステア組立体を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本明細書において参照される実施例は、説明のためのものであり、本発明の範囲を限定するものとしては見なされるべきではない。本発明の様々な実施形態が本明細書において記述されたが、これらは修正が可能であり、したがって本明細書での開示は、記載された正確な詳細の限定として解釈されるべきではなく、そのような変更および改変を本明細書の範囲内に含めるものであることが理解されるであろう。本発明の方法および装置の態様が、それらの重厚建築物構築への応用を参照して説明されるが、本発明には別の応用もあることが理解されるであろう。
【００２１】
図１を参照すると、好ましい実施形態によるモジュールステア組立体１の組立て状態の斜視図が示されている。ステア組立体１は、それぞれが隣接のモジュールに接続された、複数の同様のモジュール２、３、４、５、６を備える。モジュール２は、側面当接部７および８と、それらの間にまたがって、ステアトレッド９とを備える。側面当接部７および８は、好ましくは長方形または正方形の立方部材を形成するように配設された、協働する角形断面材から製造されるのが好ましい。モジュール３は、側面当接部１０および１１と、それらの間にまたがって、ステアトレッド１３とを備える。それぞれのモジュール２および３の係合する側面当接部８および１１は、モジュール３の当接部１１に対する圧力支持部（bearing support）を与える、補助当接部１２である。第２のモジュール３のステアトレッド１３は、第２のモジュール３の当接部１１が補助当接部１２上に位置するとき、当接部１２の結果として、第１のモジュール２のステアトレッド９に対して高められた位置に配置される。当接部７および１０が、当接部１２と整列されている補助当接部（隠れている）によって支持されている点において、類似の配設が、モジュール３の反対側に存在する。モジュール２および３の当接部８および１１と補助当接部１２との間の前述の相互係合は、さらなるモジュールがステア組立体に加えられる度に、繰り返される。モジュール４は、トレッド１６の端部を受け入れるとともに、その中に補助支持当接部１５を受け入れて保持する凹部を当接部１１とともに画定する、側面当接部１４を含む。モジュール５は、トレッド１７の端部を受け入れるとともに、その中に補助支持当接部２０を受け入れて保持する凹部を当接部１５とともに画定する、側面当接部１９を含む。モジュール６は、トレッド１８の端部を受け入れるとともに、その中に補助支持当接部２２を受け入れて保持する凹部を当接部２０とともに画定する、側面当接部２１を含む。モジュール６は、トレッド１８の反対側に、補助当接部２４によって支持される、側面当接部２３を含む。モジュール４および５は、その反対端に、当接部２４と類似する補助当接部（隠れている）によって支持されている、当接部２５および２６を有する。
【００２２】
図２は、対応する番号が付けられた、図１のモジュール式ステア組立体の側立面図を示す。図３は、対応する番号が付けられた、図１のステア組立体の平面図を示す。図４は、対応する番号が付けられた、図１のステア組立体の端立面図を示す。図５は、対応する番号が付けられた、接続された図１のステア組立体の代替的斜視図を示す。
【００２３】
図６は、モジュール２の分解図を示し、当接部７および８と、それらの間にまたがって、ステアトレッド９とを備える。図示された本実施形態による当接部８は、協働する板断面材または角形断面材３０、３１、３２、および３３を備える。当接部７は、角形断面材３４、３５、３６および３６ａを含む、類似の構造を有する。トレッド９はそれらの間にまたがって、好ましくは、ステアモジュールの歩行面を形成する、ウェブ３７と、補強材として作用するフランジ３８および３９とを含む、溝形断面材として製造される。トレッド９は、ステア組立体に対するそれぞれの応用における要件に応じて様々なスパンを有することができる。同様に、当接部７および８の製造のために使用された、選択された角形プロフィールの大きさは、負荷要件に応じて変化され得る。また、等角形断面材と非等角形断面材の両方とも必要に応じて使用され得る。一般に、ステア歩行面３７の幅が、角形断面材の長さを決定する。同様に、各ステアのライザ（riser）高さは、ライザを形成するのに使用されるアングルの長さを指定する。好ましい実施形態によれば、辺長、したがって角材（angle）長は、ライザ高さおよび歩行面幅と類似または同一である。角形断面材および溝形断面材は、当接部およびステアトレッドの製造にそれぞれ好ましいが、代替的なスチール、プラスチックまたはアルミニウムの断面材も、板断面材およびボックス断面材として使用されてもよい。
【００２４】
図７は、対応する番号が付けられた、図６のモジュール２の組立て図を示す。好ましい実施形態によれば、各モジュールは、補助当接部を介して、隣接するモジュールに接続されている。好ましい実施形態によれば、各モジュールは、当接部によって画定される凹部内にステアトレッドの端部を受け入れて保持する、第１および第２の当接部を備える。各当接部は、好ましくは、ステアトレッドの端部を保持する内部空間を画定するように配設された、対向する角形断面材から製造された立方形成体を備える。
【００２５】
図８は、７つの別個のステアモジュールを使用する、４ステアモジュールステア組立体４０の側立面図を示す。ステア組立体４０は、４つのステアモジュール４１、４２、４３および４４を含む。モジュール４１、４２、４３および４４のそれぞれは、それぞれの側面当接部４５、４６、４７および４８を有する。モジュール４６、４７および４８は、補助モジュール４９、５０および５１と係合する。各モジュールは、単一で、例えばモジュール４１として、またはモジュール４２および４９の固定によって形成される２重モジュールとして、供給されてもよい。モジュール４２と４９とは、ボルト介して締結される。ステア組立体は、好ましくは、各モジュールを、関連する補助モジュールを介して、隣接するモジュールにボルト止めすることによって、定位置にボルト止めされる。各当接部は、締付けボルトを保持するように間隔を空けられた、複数のボルト開口５２と適合されている。締結ボルト開口５２の配列は、モジュール当接部が、相互交換されて、当接部の各面上に接続されることを可能にする。図示された実施形態において、当接部４５は、ボルト５３および５４を介して補助当接部４９に取り付けられている。モジュール４２の当接部は、ボルト５５を介して補助当接部４９に取り付けられる。このボルト止め配設は、当接部４６がボルト５６および５７を介して補助当接部５０に取り付けられ、当接部モジュール４７が、ボルト５９を介して補助当接部５０に取り付けられるように、各モジュールに対して繰り返される。モジュール４３は、ボルト１００および１０１を介して、モジュール５１に接続され、モジュール４４は、ボルト１０２を介してモジュール５１に接続されている。使用されるすべてのボルトが示されているとは限らず、使用されるボルトの数は、予測されるステア負荷によって指定される。各当接部は、要件に応じて異なる数のボルトを可能にする、複数の整列されたボルト穴を有する。ボルトは、ステア組立体が構築されるときにかかるせん断力に耐える。せん断抵抗を増大させることは、ボルト数を増大させることによって達成され得る。ステア組立体４０の構築のモジュール方式によって、異なるトレッド幅と異なるライザ高さが可能になる。このことから、側面当接部を形成するのに角形材が使用されるとき、異なる角形断面材長さを選択すること、および当接部によって収容されるトレッドの幅を選択することが必要となる。
【００２６】
図９は、４つのモジュール６１、６２、６３および６４を備えるステア組立体６０の斜視図を示す。モジュール６２、６３および６４は、補助モジュール９１、９２および９３によって支持される。ステア組立体６０は、図８のモジュール４０について記述されたのと同様な方法で構築される。このモジュールは、互いにボルト止めされている。例えば、モジュール６１は、ボルト９４および９５を介して補助モジュール９１にボルト止めされている。同様に、モジュール６２は、ボルト９６および９７を介して補助モジュール９２に接続されている。組立体６０は、装着された脱着可能なハンドレール６５および６６をさらに備える。ハンドレールモジュール８４、８５、８６および８７が同様な方法で接続されているように、ハンドレールモジュールの接続方式が、ハンドレール６６を参照して記述される。ハンドレール６６はそれ自体、一連の協働するハンドレールモジュール６７、６８、６９および７０から構築される。ハンドレールモジュール６７は、実質的にＰ形であり、ループ７２において終端する支持ストラット７１を備える。ストラット７１は、ハンドレールモジュールが互いにボルト止めされているとき、締付けボルトを受け入れる、開口７３および７４を含む。モジュール６７は、ボルト７６および７７を介して、モジュール６８のループ７５に接続されている。モジュール６７は、ボルト７８および７９によって締結されるストラット７１を介してステアモジュール６１に接続されている。同様に、ハンドレールモジュール６８のストラット８０が、ボルト８２および８３を介してステアモジュール６２に固定されている。ハンドレールモジュール６９および７０は、それぞれ、ストラット１１２を固定しているボルト９８および９９を介して、ステアモジュール６３に接続されるとともに、ストラット１１３を固定しているボルト１１０および１１１を介して、モジュール６４に接続されている。ハンドレールモジュール６９のループ１１４は、ボルト１１６および１１７を介してモジュール７０のループ１１５に接続されている。同様にして、ハンドレールモジュール８４、８５、８６および８７は、それぞれ、モジュール６１、６２、６３および６４に接続されている。ステアモジュールとハンドレールモジュールとの両方のモジュール方式は、使用される材料のゲージ（主要厚さ）および使用されるせん断ボルトの数に応じた、異なるモジュールの寸法、および負荷支持能力における変化を可能にする、個々のステア組立体設計に対する広い柔軟性をもたらす。ハンドレールモジュールの製造に対しては、平坦なスチール長が好ましい。ハンドレールモジュールはＰ形であると記述されたが、当業者によれば、特定の現場または応用要件に応じて、その他の様々なハンドレール構成も可能性があることが理解されるであろう。
【００２７】
図１０は、対応する番号が付けられた、建築足場９０に取り付けられた図９の組み立てられたステア組立体６０を示している。この場合に、ステア組立体は、建築現場で頻繁に見られる歩行路へのアプローチとして使用されている。これは、ステア組立体の使用の一実施例を示しているが、それには限定されないが、建築構築現場などの永久的なまたは一時的なステアが必要とされる、その他の様々な応用にも適合可能であることが理解されるであろう。通常、ステア組立体を構築するためには、第１の地面係合ステアモジュールが定位置に設置される。同様の第２の地面係合モジュールが、第１のモジュールに対して当接され、側面当接部における整列されたボルト穴を介して、互いにボルト止めされる。次いで、第２のステアを形成する第３のモジュールが、整列されたボルト穴を介して第２のモジュールの上に取り付けられる。次いで、次のモジュールが、第３のモジュールに取り付けられ、いくつのステアが必要とされるかに応じて、このプロセスが繰り返される。次いで、ハンドレールが、先に述べたように、ステア組立体に取り付けられる。
【００２８】
本発明を、具体的な実施例を参照して説明したが、当業者によれば、本発明は多数の他の形態で具現化してもよいことが理解されるであろう。本発明の方法および装置の態様が、建設現場において使用されるモジュール式ステアへのそれらの応用を参照して記述されたが、本発明には代替的な応用があることが理解されるであろう。
【００２９】
本明細書において記述されるステアモジュールは、スチールで製造されるのが好ましいが、高負荷用プラスチック材料およびアルミニウムなどの、その他の材料が使用されてもよい。本明細書に記述された本発明の１つの長所は、接続継手方法が、曲げに対しても高い抵抗をもたらすせん断ボルトによって、高強度を付与することである。図面は各接続において２つのボルト穴を示しているが、ステア負荷要件に応じて、様々なボルトサイズ（長さおよび直径）およびボルト構成が使用され得ることが理解されるであろう。
【００３０】
本明細書において記述されている、現時点では好ましい実施形態に対する様々な変更および修正が、当業者には明白になることが理解されるべきである。そのような変更および修正は、本発明の主題事項の趣旨と範囲から逸脱することなく、およびその意図される長所を消滅させることなく行われ得る。したがって、そのような変更および修正は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されている。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］  少なくとも２つのステアモジュールを備えるステア組立体において、前記ステア組立体は、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがって、それの第１および第２の端部が前記第１および第２の側面当接部にそれぞれ接続されている、ステアトレッドとを有する、第１のモジュールを備え、各側面当接部は、隣接するステアモジュールを受け入れて保持するための接続面を提供する、少なくとも１つの当接面を含み、前記少なくとも２つのステアモジュールの第２のモジュールは、前記第１のステアモジュールに隣接して配置されるときに、前記第１のモジュールの前記ステアトレッドに対して高められた位置に配置される、ステアトレッドを含み、ここにおいて、前記第１および第２のステアモジュールは、前記第２のモジュールのための座面を提供する補助モジュールを介して、相互接続されている、ステア組立体。
［２］  各モジュールが、前記第１および第２の側面当接部のそれぞれによって画定されるとともに、前記ステアトレッドの端部をその中に受け入れて保持する、凹部を備える、［１］に記載のステア組立体。
［３］  各モジュールが、各モジュール上の対向する座面を介して、隣接するモジュールに接続されている、［２］に記載のステア組立体。
［４］  各当接部が、前記ステアトレッドの端部を保持する前記凹部を画定するように配設された、協働する角形断面材で製造された立方形成体を備える、［３］に記載のステア組立体。
［５］  前記角形断面材が、間隔を空けられたボルト穴を有する、［４］に記載のステア組立体。
［６］  前記ステアトレッドの自由端部が、前記ボルト穴を係合するボルト締め具を介して前記側面当接部にそれぞれ接続されている、［５］に記載のステア組立体。
［７］  １つのモジュールの各側面当接部は、前記補助モジュールの当接面を介して別のモジュールの隣接する当接部に接続されている、［６］に記載のステア組立体。
［８］  複数のステアモジュールが係合されるときに、１つのモジュールの１つのステアトレッドが、隣接するモジュールのステアトレッドに対して高められた位置に配置されている、［７］に記載のステア組立体。
［９］  ２つのステアモジュールと１つの補助モジュールとを使用して、２つのステップが形成されている、［８］に記載のステア組立体。
［１０］  前記ステアトレッドが、チャンネル形断面材で形成されている、［９］に記載のステア組立体。
［１１］  各モジュールの前記側面当接部が、接続された長さの同等の角形断面材で製造される、［１０］に記載のステア組立体。
［１２］  前記当接部が、正方形または長方形のいずれかである、［１１］に記載のステア組立体。
［１３］  ステアトレッドを形成する各モジュールが、それに接続されたモジュール式ハンドレールを有する、［１２］に記載のステア組立体。
［１４］  各モジュール式ハンドレールが、少なくとも１つの締め具を介して、ステアモジュールに接続された第１の端部と、手で把持するための部材内に終端する第２の端部とを有する、［１３］に記載のステア組立体。
［１５］  各モジュール式レイルが、隣接する同様のモジュール式ハンドレールに接続されている、［１４］に記載のステア組立体。
［１６］  各モジュール式ハンドレールはＰ形である、［１５］に記載のステア組立体。
［１７］  少なくとも２つのステアモジュールで形成されるステア組立体の構築に使用するためのステアモジュールであって、各モジュールは、第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがっているステアトレッドとを備え、前記ステアトレッドは、第１および第２の端部に終端しており、前記側面当接部は、それぞれ、前記ステアトレッドの一端部を受け入れて保持する内部空間を形成する立方形成体を画定する、端壁および側壁を備える、ステアモジュール。
［１８］  前記側面当接部は、前記ステアトレッドを前記側面当接部へ締結し、１つのモジュールを隣接する補助モジュールに締結することを可能にする、締め具を受け入れる開口の配列を含む、［１７］に記載のステアモジュール。
［１９］  前記ステアモジュールの前記側面当接部は、前記ボルトのための間隔を空けられた開口を含む、接合された角形断面材で製造される、［１８］に記載のステアモジュール。
［２０］  前記ステアトレッドが、溝形断面材を備える、［１９］に記載のステアモジュール。
［２１］  複数の同様のモジュールを備える、モジュール式ステア組立体の組立て方法であって、
ａ）第１および第２の側面当接部と、それらの間にまたがっているステアトレッドとを備える、ステアモジュールを準備するステップであって、前記ステアトレッドは、第１および第２の端部において終端する溝形断面材を備え、前記当接部は、それぞれ、前記ステアトレッドを受け入れて保持する立方形成体を画定する外壁および側壁を備える、ステアモジュールを準備するステップと、
ｂ）モジュール式ステア組立体を形成するように、複数の前記モジュールを、連続接続関係で互いに取り付けるステップと
を備える方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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