(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部に給水管が接続されると共に上部に出湯管が接続され、該給水管から供給される水が貯められる貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの下部と上部を接続したタンク循環路と、
前記貯湯タンクの下部に貯まった湯水を前記タンク循環路を介して前記貯湯タンクの上部に循環させるタンク循環ポンプと、
前記タンク循環路の途中に設けられた熱交換器と、
圧縮機と、前記熱交換器と、膨張弁と、蒸発器とを、熱媒体が封入された熱媒体循環路により順に接続して構成され、前記圧縮機により圧縮された熱媒体を前記熱媒体循環路に流通させることにより、前記熱交換器において、前記タンク循環路を流通する湯水と前記熱媒体循環路を流通する熱媒体との間の熱交換により、前記タンク循環路を流通する湯水を加熱するヒートポンプと、
前記貯湯タンクの下部に貯まった湯水の温度を検出するタンク下部温度センサと、
前記貯湯タンクの前記タンク下部温度センサによる温度検出箇所よりも上方に貯まった湯水の温度を検出するタンク内温度センサと、
所定の滅菌実施条件が成立したときに、前記タンク循環ポンプを作動させると共に、前記ヒートポンプを前記タンク循環路から前記貯湯タンクに第１所定温度の湯が供給されるように作動させ、前記タンク下部温度センサの検出温度が前記第１所定温度よりも低い第２所定温度以上になったときに前記ヒートポンプの作動を停止する高温加熱工程と、該高温加熱工程の終了後に、前記タンク内温度センサの検出温度が前記第１所定温度と前記第２所定温度の間に設定された第３所定温度以上になるまで、又は第１所定時間が経過するまで、前記ヒートポンプの作動を停止した状態で前記タンク循環ポンプを作動させる温度均一化工程とを含むタンク滅菌運転を実行する運転制御部と、
前記給水管から分岐して、前記出湯管に接続された給水分岐管と、
前記貯湯タンクから前記出湯管に供給される湯と前記給水分岐管から前記出湯管に供給される水との混合比を変更する湯水混合部とを備え、
前記運転制御部は、前記出湯管から所定の目標給湯温度の湯が供給されるように、前記湯水混合部による混合比を調節し、前記タンク滅菌運転を終了した後、前記タンク内温度センサの検出温度が前記第３所定温度よりも低い第４所定温度以下になるまで、又は第２所定時間が経過するまで、前記ヒートポンプの作動を停止した状態で、前記タンク循環ポンプを作動させるタンク冷却運転を実行することを特徴とする貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンク内の湯水の滅菌を行う貯湯式給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、貯湯式給湯装置においては、使用者が長期間不在である等の理由により、貯湯タンク内の湯水の温度が低下した状態が継続して、湯水内の雑菌（レジオネラ菌等）の繁殖が懸念される場合に、貯湯タンク内の湯水を高温に加熱して滅菌する機能が備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された貯湯式給湯装置では、貯湯タンクの上部及び下部に端部が接続されたタンク循環路の途中に補助熱源機が設けられている。そして、貯湯タンク内で雑菌が繁殖するおそれがある状況になったときに、貯湯タンク内の湯水をタンク循環路を介して循環させる循環ポンプと、補助熱源機とを作動させることによって、貯湯タンク内の水を高温に加熱する滅菌処理を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２５６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
貯湯タンク内の水をヒートポンプにより加熱する貯湯式給湯装置が普及しており、この貯湯式給湯装置では、ヒートポンプを作動させて貯湯タンクの水を高温まで加熱することによって、貯湯タンク内の湯水の滅菌処理を行っている。
【０００６】
ヒートポンプにより貯湯タンク内の水を加熱する貯湯式給湯装置は、貯湯タンクの上部及び下部に端部が接続されたタンク循環路を流通する水と、ヒートポンプの熱媒体循環路内を流通する熱媒との間で熱交換を行う熱交換器を有して、貯湯タンクの下部からタンク循環路に流入した水を熱交換器で加熱して、貯湯タンクの上部に戻す構成を備えている。
【０００７】
ここで、貯湯タンク内の全ての湯水の温度が高温（例えば６０℃以上）である状態として、貯湯タンク内の湯水を滅菌する場合、貯湯タンクの下部から熱交換器に流入する水の温度を６０℃以上にしなければならず、タンク循環路を介して貯湯タンクの下部から上部に流通する湯水を、ヒートポンプによって、６０℃よりも高い温度（例えば、６５℃）に沸き上げる必要がある。
【０００８】
そして、このように、貯湯タンク内の湯水を高温に沸き上げるときには、ヒートポンプの消費電力が多くなるという不都合がある。
【０００９】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、貯湯タンク内の湯水の滅菌処理に伴う消費電力を低減した貯湯式給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の貯湯式給湯装置は、
下部に給水管が接続されると共に上部に出湯管が接続され、該給水管から供給される水が貯められる貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの下部と上部を接続したタンク循環路と、
前記貯湯タンクの下部に貯まった湯水を前記タンク循環路を介して前記貯湯タンクの上部に循環させるタンク循環ポンプと、
前記タンク循環路の途中に設けられた熱交換器と、
圧縮機と、前記熱交換器と、膨張弁と、蒸発器とを、熱媒体が封入された熱媒体循環路により順に接続して構成され、前記圧縮機により圧縮された熱媒体を前記熱媒体循環路に流通させることにより、前記熱交換器において、前記タンク循環路を流通する湯水と前記熱媒体循環路を流通する熱媒体との間の熱交換により、前記タンク循環路を流通する湯水を加熱するヒートポンプと、
前記貯湯タンクの下部に貯まった湯水の温度を検出するタンク下部温度センサと、
前記貯湯タンクの前記タンク下部温度センサによる温度検出箇所よりも上方に貯まった湯水の温度を検出するタンク内温度センサと、
所定の滅菌実施条件が成立したときに、前記タンク循環ポンプを作動させると共に、前記ヒートポンプを前記タンク循環路から前記貯湯タンクに第１所定温度の湯が供給されるように作動させ、前記タンク下部温度センサの検出温度が前記第１所定温度よりも低い第２所定温度以上になったときに前記ヒートポンプの作動を停止する高温加熱工程と、該高温加熱工程の終了後に、前記タンク内温度センサの検出温度が前記第１所定温度と前記第２所定温度の間に設定された第３所定温度以上になるまで、又は第１所定時間が経過するまで、前記ヒートポンプの作動を停止した状態で前記タンク循環ポンプを作動させる温度均一化工程とを含むタンク滅菌運転を実行する運転制御部と、
前記給水管から分岐して、前記出湯管に接続された給水分岐管と、
前記貯湯タンクから前記出湯管に供給される湯と前記給水分岐管から前記出湯管に供給される水との混合比を変更する湯水混合部とを備え、
前記運転制御部は、前記出湯管から所定の目標給湯温度の湯が供給されるように、前記湯水混合部による混合比を調節し、前記タンク滅菌運転を終了した後、前記タンク内温度センサの検出温度が前記第３所定温度よりも低い第４所定温度以下になるまで、又は第２所定時間が経過するまで、前記ヒートポンプの作動を停止した状態で、前記タンク循環ポンプを作動させるタンク冷却運転を実行することを特徴とする。
【００１１】
かかる発明によれば、前記運転制御部は、前記滅菌実施条件が成立して前記タンク滅菌運転を実行するときに、前記高温加熱工程において、前記タンク下部温度センサの検出温度が前記第１所定温度よりも低い前記第２所定温度以上になった段階で、前記ヒートポンプの作動を停止する。そして、続く温度均一化工程において、前記運転制御部は、前記ヒートポンプの作動を停止した状態で前記タンク循環ポンプを作動させることにより、前記貯湯タンク内の湯水の温度の均一化を図っている。
【００１２】
このように、前記高温加熱工程を前記タンク下部温度センサの検出温度が前記第２所定温度以上になった段階で前記ヒートポンプの作動を停止した後、前記タンク循環ポンプを作動させて、前記貯湯タンク内の全ての湯水の温度を滅菌に必要な前記第３所定温度とした場合、前記タンク下部温度センサの検出温度が前記第３所定温度以上になるまでヒートポンプを作動させる場合よりも、ヒートポンプの消費電力が少なくなる。そのため、前記貯湯タンク内の湯水の滅菌処理に伴う消費電力を低減することができる。
【００１４】
更に、上記構成によれば、前記運転制御部により、前記出湯管から前記目標給湯温度の湯が供給されるように、前記湯水混合部による混合比が調節される。そのため、基本的には、前記出湯管から前記目標給湯温度を超える高温の湯が供給されることはない。しかし、前記湯水混合部の異常が生じて、前記給水管分岐管から前記出湯管に供給される水の割合が小さくなったときに、前記貯湯タンク内の湯が高温になっているときには、前記貯湯タンク内の高温の湯がそのまま前記出湯管に供給されてしまうという不都合がある。
【００１５】
そこで、かかる不都合が生じることを防止するため、前記運転制御部は、前記タンク冷却運転を実行することにより、前記貯湯タンク内の湯水の温度の低下を促進させる。これにより、前記湯水混合部の故障が生じたときに、前記出湯管から高温の湯が供給されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】貯湯式給湯装置の構成図。
【図２】タンク滅菌運転、及びタンク冷却運転のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態について、図１〜図２を参照して説明する。図１を参照して、本実施形態の貯湯式給湯装置１は、貯湯ユニット１０、ヒートポンプユニット５０、ガス熱源ユニット８０、及び貯湯式給湯装置１の全体的な作動を制御するコントローラ１２０を備えて構成されている。
【００１８】
なお、図１では、貯湯式給湯装置１のコントローラとして一つのコントローラ１２０を示したが、貯湯ユニット１０のコントローラと、ヒートポンプユニット５０のコントローラと、ガス熱源ユニット８０のコントローラを個別に備え、各コントローラ間の通信によって、貯湯式給湯装置１の全体的な作動を制御する構成としてもよい。
【００１９】
貯湯ユニット１０は、貯湯タンク１１、給水管１２、出湯管１３等を備えている。貯湯タンク１１には、給水管１２から供給される水が貯められ、高さ方向に略等間隔で配置されて、各高さでの貯湯タンク１１内の湯水の温度ｔh2〜ｔh5を検出するタンク表面温度センサ１４〜１７（本発明のタンク内温度センサに相当する）と、貯湯タンク１１の上部に配置されて貯湯タンク１１から出湯管１３に供給される湯水の温度ｔh1を検出するタンク中温度センサ２６（本発明のタンク内温度センサに相当する）が設けられている。
【００２０】
また、貯湯タンク１１の上部と下部を接続するタンク循環路４１の貯湯タンク１１の下部との接続箇所の付近には、貯湯タンク１１の下部に貯められた湯水の温度ｔh6を検出するタンク下部温度センサ４２が設けられている。また、貯湯タンク１１の底部には、作業者の手動操作により開弁される排水弁１８が設けられている。
【００２１】
給水管１２は、一端が給水口３０を介して図示しない上水道に接続され、他端が貯湯タンク１１の下部に接続されて、貯湯タンク１１内の下部に水を供給する。給水管１２には、貯湯タンク１１の内圧が過大になることを防止するための減圧弁１９と、給水管１２から貯湯タンク１１への方向のみの通水を可能にして、貯湯タンク１１から給水管１２側への湯水の流出を阻止する第１湯側逆止弁２０が設けられている。
【００２２】
給水管１２から分岐した給水バイパス管３４（本発明の給水分岐管に相当する）は、給湯混合弁２１（本発明の湯水混合部に相当する）を介して接続箇所Ｘで出湯管１３に連通しており、給湯混合弁２１により、貯湯タンク１１から出湯管１３に供給される湯水と給水バイパス管３４から出湯管１３に供給される水との混合比が変更される。
【００２３】
給水バイパス管３４には、給水バイパス管３４に供給される水の温度Ｔwを検出する給水温度センサ２２と、給水バイパス管３４を流通する水の流量Ｆwを検出する水側流量センサ２３と、給水バイパス管３４から出湯管１３への方向のみの通水を可能にして、出湯管１３から給水バイパス管３４側への湯水の流出を阻止する水側逆止弁２４とが設けられている。
【００２４】
出湯管１３は、一端が給湯口３１に接続され、他端が貯湯タンク１１の上部に接続されている。貯湯タンク１１の上部に貯められた湯水は、出湯管１３から給湯口３１を介して図示しない給湯栓（台所、洗面所、浴室のカランやシャワー等）に供給される。出湯管１３には、貯湯タンク１１から出湯管１３への方向のみの通水を可能にして、出湯管１３から貯湯タンク１１側への湯水の流入を阻止する第２湯側逆止弁２５と、貯湯タンク１１から出湯管１３に供給される湯水の流量Ｆhを検出する湯側流量センサ２７とが設けられている。
【００２５】
ガス熱源ユニット８０は、出湯管１３の給水バイパス管３４との接続箇所Ｘよりも下流側の途中に設けられ、貯湯ユニット１０には、ガス熱源ユニット８０をバイパスして、ガス熱源ユニット８０の下流側と上流側の出湯管１３を連通する出湯バイパス管３３と、出湯バイパス管３３を開閉する出湯バイパス弁２９とが設けられている。
【００２６】
出湯管１３の出湯バイパス管３３との分岐箇所Ｙと給湯混合弁２１との間に、給湯混合弁２１を介して出湯管１３に供給される湯水の温度Ｔmを検出する混合温度センサ２８が設けられ、出湯管１３の出湯バイパス管３３との合流箇所Ｚと給湯口３１との間に、給湯口３１から出湯される湯水の温度を検出する給湯温度センサ３２が設けられている。
【００２７】
貯湯ユニット１０に備えられた各センサの検出信号は、コントローラ１２０に入力される。また、コントローラ１２０から出力される制御信号によって、給湯混合弁２１と出湯バイパス弁２９の作動が制御される。
【００２８】
次に、ヒートポンプユニット５０は、貯湯タンク１１内の湯水をタンク循環路４１を介して循環させて加熱するものであり、屋外に設置されている。ヒートポンプユニット５０は、熱媒体（ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）等の代替フロン、二酸化炭素等）が封入されたヒートポンプ循環路５２（本発明の熱媒体循環路に相当する）により接続された蒸発器５３、圧縮機５４、ヒートポンプ熱交換器５５（凝縮機）、及び膨張弁５６により構成されたヒートポンプ５１を有している。
【００２９】
蒸発器５３は、ファン６０の回転により供給される空気（外気）とヒートポンプ循環路５２内を流通する熱媒体との間で熱交換を行う。圧縮機５４は、蒸発器５３から吐出された熱媒体を圧縮して高圧・高温とし、ヒートポンプ熱交換器５５に送出する。膨張弁５６は、圧縮機５４で加圧された熱媒体の圧力を開放する。
【００３０】
除霜弁６１は膨張弁５６をバイパスして設けられており、圧縮機５４から送出される熱媒体により蒸発器５３を除霜する。ヒートポンプ循環路５２の膨張弁５６の上流側及び下流側、圧縮機５４の上流側及び下流側には、ヒートポンプ循環路５２内を流通する熱媒体の温度を検出する熱媒体温度センサ６２，６３，６４，６５が、それぞれ設けられている。また、蒸発器５３には、蒸発器５３に吸入される空気の温度Ｔoutを検出する周囲温度センサ６７が設けられている。
【００３１】
ヒートポンプ熱交換器５５はタンク循環路４１と接続され、圧縮機５４により高圧・高温とされた熱媒体と、タンク循環路４１内を流通する湯水との熱交換により、タンク循環路４１内を流通する湯水を加熱する。タンク循環路４１には、貯湯タンク１１内の湯水をタンク循環路４１を介して循環させるためのタンク循環ポンプ６６が設けられている。
【００３２】
貯湯タンク１１内の下部に貯まった湯水は、タンク循環ポンプ６６によりタンク循環路４１に導かれ、ヒートポンプ熱交換器５５で所定温度（沸き上げ温度）まで加熱されて貯湯タンク１１の上部に戻される。これにより、所定温度の湯が、貯湯タンク１１の上部から順次積層して貯められる。
【００３３】
なお、タンク循環路４１のヒートポンプ熱交換器５５の上流側及び下流側には、タンク循環路４１内を流通する湯水の温度を検出する湯温度センサ６８，６９が設けられている。また、ヒートポンプ熱交換器５５には、その内部の雰囲気温度を検出する雰囲気温度センサ５７が設けられている。
【００３４】
ヒートポンプユニット５０に備えられた各センサの検出信号は、コントローラ１２０に入力される。また、コントローラ１２０から出力される制御信号によって、圧縮機５４、タンク循環ポンプ６６、及びファン６０の作動が制御される。
【００３５】
次に、ガス熱源ユニット８０は、出湯管１３を流通する湯水を加熱するものであり、缶体８７内に収容された給湯バーナ８１及び給湯バーナ８１により加熱される給湯熱交換器８２等を備えている。
【００３６】
また、出湯管１３の途中箇所には、浴槽１０５に連通した湯張り管１００が設けられている。湯張り管１００には、湯張り管１００を開閉する湯張り弁１０３が設けられており、コントローラ１２０は、湯張り弁１０３を開弁することによって、出湯管１３から湯張り管１００を介して浴槽１０５に湯を供給する湯張り運転を実行する。
【００３７】
給湯バーナ８１には、図示しないガス供給管から燃料ガスが供給されると共に、図示しない燃焼ファンにより燃焼用空気が供給される。コントローラ１２０は、給湯バーナ８１に供給する燃料ガスと燃焼用空気の流量を調節して、給湯バーナ８１の燃焼量を制御する。
【００３８】
給湯熱交換器８２は、出湯管１３の途中に接続されており、給湯バーナ８１の燃焼熱によって、内部を流通する湯水を加熱する。出湯管１３には、上流側から順に、止水弁９３と水量センサ８８が設けられている。給湯熱交換器８２の上流側と下流側は、熱源バイパス管８９により連通されており、熱源バイパス管８９には、熱源バイパス管８９の開度を調節するための熱源バイパス弁９０が設けられている。出湯管１３の給湯熱交換器８２の出口付近には熱交出湯温度センサ９１が設けられ、出湯管１３の熱源バイパス管８９との接続箇所の下流側には熱源出湯温度センサ９２が設けられている。
【００３９】
この構成により、貯湯タンク１１内に湯が無いとき（湯切れ状態）に、給水管１２から貯湯タンク１１及び給水バイパス管３４を介して出湯管１３に供給される水が、給湯熱交換器８２により加熱されて湯となり、熱源バイパス管８９からの水と混合されて、目標給湯温度の湯が給湯口３１から供給されるようになっている。
【００４０】
ガス熱源ユニット８０に備えられた各センサの検出信号は、コントローラ１２０に入力される。また、コントローラ１２０から出力される制御信号によって、給湯バーナ８１、熱源バイパス弁９０、及び湯張り弁１０３の作動が制御される。
【００４１】
コントローラ１２０は、図示しないＣＰＵ，メモリ等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持された貯湯式給湯装置１の制御用プログラムを、ＣＰＵで実行することによって、運転制御部１２１として機能する。
【００４２】
コントローラ１２０は、通信ケーブル１３０によりリモコン１４０と接続されている。リモコン１４０は、貯湯式給湯装置１の運転状況や運転条件の設定等を表示するための表示器１４１と、各種スイッチが設けられたスイッチ部１４２とを備えている。貯湯式給湯装置１の使用者は、リモコン１４０のスイッチ部１４２を操作することによって、給湯口３１からの給湯温度（目標給湯温度）の設定や、湯張り運転における浴槽１０５への給湯温度（目標湯張り温度）及び湯張り量（目標湯張り量）の設定等を行う。
【００４３】
また、運転制御部１２１は、貯湯タンク１１内の湯水を沸し上げ温度まで加熱する沸き上げ運転が実行されない状態が１００時間継続したとき（本発明の滅菌実施条件が成立したときに相当する）に、貯湯タンク１１内の水を高温に加熱して雑菌（レジオネラ菌等）を死滅させるタンク滅菌運転を実行する。以下、図２に示したフローチャートに従って、タンク滅菌運転について説明する。
【００４４】
運転制御部１２１は、ＳＴＥＰ１で、滅菌実施条件が成立したか否かを判断する。そして、滅菌実施条件が成立したときにＳＴＥＰ２に進み、運転制御部１２１は、給湯混合弁２１を湯側を閉弁した状態に制御し、次のＳＴＥＰ３で出湯バイパス弁２９を閉弁する。ＳＴＥＰ２で給湯混合弁２１を湯側を閉弁した状態とすることにより、貯湯タンク１１内の滅菌前の湯水が出湯管１３に流入することを禁止している。
【００４５】
続くＳＴＥＰ４で、運転制御部１２１は、タンク温度が４０℃未満であるか否かを判断する。ここで、タンク温度とは、タンク中温度センサ２６の検出温度ｔh1、タンク表面温度センサ１４の検出温度ｔh2、及びタンク表面温度センサ１５の検出温度ｔh3のうちの最も低い温度である。
【００４６】
ＳＴＥＰ４でタンク温度が４０℃以上であって、後述するＳＴＥＰ６の沸き上げ終了条件である４５℃との温度差が５℃以下であるときはＳＴＥＰ１に戻り、運転制御部１２１は、タンク滅菌運転を行わない。
【００４７】
一方、ＳＴＥＰ４でタンク温度が４０℃未満であるときはＳＴＥＰ５に進み、運転制御部１２１は、沸き上げ温度を６５℃（本発明の第１所定温度に相当する）に設定して、沸き上げ運転を実行する。すなわち、運転制御部１２１は、タンク循環ポンプ６６を作動させた状態で、ヒートポンプ５１を、湯温度センサ６９の検出温度が６５℃になるように作動させる。
【００４８】
これにより、貯湯タンク１１の下部に貯まった水が６５℃に加熱されて貯湯タンク１１の上部に戻され、貯湯タンク１１の上部から下部に向かって、６５℃付近の湯の層が次第に拡大していく。
【００４９】
なお、外気温が低いときや、タンク循環路４１が所定長以上であるときには、沸き上げ温度を３５℃として沸き上げ運転を行った後（予備加熱後）、沸き上げ温度を６５℃にして沸き上げ運転を行ってもよい。
【００５０】
続くＳＴＥＰ６で、運転制御部１２１は、タンク下部温度センサ４２の検出温度ｔh6が４５℃（本発明の第２所定温度に相当する）以上になるのを待ってＳＴＥＰ７に進む。そして、ＳＴＥＰ７で、運転制御部１２１は、ヒートポンプ５１とタンク循環ポンプ６６の作動を停止して沸き上げ運転を終了する。ここで、ＳＴＥＰ５〜ＳＴＥＰ７の処理は、本発明の高温加熱工程に相当する。なお、ＳＴＥＰ７でタンク循環ポンプ６６の作動を停止せずに、続けてＳＴＥＰ８以下の処理を行ってもよい。
【００５１】
次のＳＴＥＰ８で、運転制御部１２１はタンク循環ポンプ６６を作動させ、続くＳＴＥＰ９で、（ａ）タンク下部温度センサ４２の検出温度ｔh6が６０℃（本発明の第３所定温度に相当する）以上、且つタンク表面温度センサ１５の検出温度ｔh3及びタンク表面温度センサ１６の検出温度ｔh4が共に５７℃（本発明の第３所定温度に相当する）以上であるとき、又は（ｂ）ＳＴＥＰ８でタンク循環ポンプ６６の作動を開始した時から２０分（本発明の第１所定時間に相当する）が経過したときに、ＳＴＥＰ１０に進んでタンク循環ポンプ６６を停止する。
【００５２】
なお、タンク表面温度センサ１５の検出温度ｔh3が５７℃以上であるときは、タンク表面温度センサ１５の配置位置における貯湯タンク１１内の湯水の温度が６０℃以上であると判断することができる。タンク表面温度センサ１６についても同様である。
【００５３】
ここで、ＳＴＥＰ８〜ＳＴＥＰ１０の処理は、本発明の温度均一化工程に相当する。温度均一化工程により、貯湯タンク１１内の湯水の温度が、滅菌に必要な温度以上に均一化される。
【００５４】
ＳＴＥＰ６で、タンク下部温度センサ４２の検出温度ｔh6が４５℃以上になった段階で、ヒートポンプ５１を停止して沸き上げ運転を終了し、ＳＴＥＰ８〜ＳＴＥＰ１０でタンク循環ポンプ６６を作動させてタンク１１内の湯水の温度を均一化させることによって、タンク下部温度センサ４２の検出温度ｔh6が６０℃（貯湯タンク１１内の湯水の滅菌に必要な温度）以上になるまで、沸き上げ運転を実行する場合よりも、ヒートポンプ５１の消費電力を減少させることができる。
【００５５】
続くＳＴＥＰ１１で、運転制御部１２１は、タンク表面温度センサ１５の検出温度ｔh3又はタンク表面温度センサ１６の検出温度ｔh4が５０℃以上である状態が、２０分継続したか否かを判断する。そして、この状態が２０分継続しなかったとき（２０分継続する前に、ｔh3とｔh4が共に５０℃未満に下がったとき）はＳＴＥＰ１に戻り、再びＳＴＥＰ１以下の処理を実行する。
【００５６】
一方、この状態が２０分継続したときには、貯湯タンク１１内の湯水が滅菌したと判断できるので、ＳＴＥＰ１２に進んで、運転制御部１２１は、滅菌実施条件をクリア（滅菌実施条件の時間を計時するタイマをリスタート）する。
【００５７】
続くＳＴＥＰ１３〜ＳＴＥＰ１５で、運転制御部１２１は、貯湯タンク１１内の湯の温度を下げるタンク冷却運転を実行する。運転制御部１２１は、ＳＴＥＰ１３でタンク循環ポンプ６６を作動させ、次のＳＴＥＰ１４で、タンク中温度センサ２６の検出温度ｔh1が５９℃（本発明の第４所定温度に相当する）以下まで下がるのを待ってＳＴＥＰ１５に進む。ＳＴＥＰ１５で、運転制御部１２１は、タンク循環ポンプ６６の作動を停止する。
【００５８】
このように、ヒートポンプ５１の作動を停止した状態でタンク循環ポンプ６６を作動させることにより、タンク循環路４１を流通する際の放熱によって、貯湯タンク１１内の湯の温度の低下を促進させることができる。
【００５９】
そのため、給湯混合弁２１の異常により、給水バイパスから３４から出湯管１３に供給される水の量が僅かになり、運転制御部１２１により給湯混合弁２１の混合比を調節して目標給湯温度の湯を給湯口３１から供給することができない状態になったときに、貯湯タンク１１から出湯管１３に出湯された高温の湯が、そのまま給湯口３１から供給されることを防止することができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、図２のＳＴＥＰ１４で、タンク中温度センサ２６の検出温度ｔh1が５９℃以下になったときに、ＳＴＥＰ１５に進んでタンク循環ポンプ６６の作動を停止したが、ＳＴＥＰ１４で第２所定時間（貯湯タンク１１内の湯の温度が、出湯管１３に供給可能な温度まで低下する時間を想定して設定された時間）が経過するのを待って、ＳＴＥＰ１５に進むようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…貯湯式給湯装置、１０…貯湯ユニット、１１…貯湯タンク、１２…給水管、１３…出湯管、１４〜１７…タンク表面温度センサ（タンク内温度センサ）、２１…給湯混合弁（湯水混合部）、２６…タンク中温度センサ（タンク内温度センサ）、３４…給水バイパス管（給水分岐管）、４２…タンク下部温度センサ、５０…ヒートポンプユニット、６６…タンク循環ポンプ、８０…ガス熱源機ユニット、１２０…コントローラ、１２１…運転制御部。
【図１】
0006523015.tif 000002
【図２】
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