(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の印字媒体がロール状に巻かれたロール体を収容する収容室が形成されたプリンタであって、
前記収容室内において前記ロール体の側部を両側から支持する一対の支持部を備え、  前記一対の支持部の各々は、
孔が形成され、かつ前記ロール体の回転方向に回動自在に構成され、前記ロール体の側面を支持する第１部材と、
前記ロール体の幅方向に変位可能に弾性支持され、前記第１部材の前記孔から前記収容室の内側に突出し、前記回転方向の移動が規制された部材であって、前記ロール体を軸支する第２部材と、を有し、
前記第２部材は、
前記ロール体を前記収容室に挿入するときに前記ロール体が当接する面が、前記ロール体を前記収容室に挿入する方向に傾斜している第１傾斜面と、
前記ロール体を前記収容室から取り出すときに前記ロール体が当接する面が、前記ロール体を前記収容室から取り出す方向に傾斜する第２傾斜面と、が形成され、
前記第２傾斜面の傾斜角が前記第１傾斜面の傾斜角よりも小さいことを特徴とする、
プリンタ。
【請求項２】
前記第１部材は、前記ロール体の幅方向に変位可能に弾性支持されていることを特徴とする、
請求項１に記載されたプリンタ。
【請求項３】
前記第１部材は、前記孔を形成する円筒部を有し、
前記第２部材は、前記円筒部内に配置された円柱部を有し、
前記第１部材は、前記円筒部の内周面が前記円柱部の周面を摺動回転することで、前記第２部材に対して相対的に回動することを特徴とする、
請求項１又は２に記載されたプリンタ。
【請求項４】
前記第１部材は、前記孔を形成する円筒部を有し、
前記第２部材は、前記円筒部内に配置され、前記円筒部の内周面に向けて突出する突起を備えた円柱部を有し、
前記第１部材は、前記円筒部の前記内周面が前記突起に当接するようにして、前記第２部材に対して相対的に回動することを特徴とする、
請求項１又は２に記載されたプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の印字媒体がロール状に巻かれたロール体を収容する円筒状の収容室が形成されたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状の印字媒体がロール状に巻かれたロール体として、例えばロール紙が収納される収納室が形成されたプリンタが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載されているプリンタでは、上方から下方の収納室に向けてロール紙を差し込むようにして、ロール紙の収納室への挿入を行う、いわゆるドロップイン方式が採られている。また、かかるプリンタでは、ロール紙の収容室の両側の側面から内側に突出する突出部材が付勢されており、この突出部材によってロール体の中空部を両側から軸支する構成が採られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９３０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリンタの収納室へのロール体の挿入（または装填）についてドロップイン方式を採る場合には、挿入時にロール体の側部が上記突出部材を通過させてロール体の中空部を突出部材にセットする作業が必要となるため、ロール体の挿入時の操作性が悪い場合がある。その一方で、作業性を良好にする観点から、突出部材の突出量を低下させる、または、ロール体の収容室をロール体の大きさよりも十分に大きくした場合には、ロール体が突出部材によって軸支された後にロール体が収容室内でばたつき、安定的な搬送ができず、印字品質に悪影響を与える場合がある。
【０００５】
上述した観点に鑑み、本発明の目的は、ロール体の収容室への挿入の操作性を良好にしつつ、ロール体が収容室内に挿入された後に安定的に搬送ができるようにしたプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、帯状の印字媒体がロール状に巻かれたロール体を収容する収容室が形成されたプリンタである。
このプリンタは、前記収容室内において前記ロール体の側部を両側から支持する一対の支持部を含み、前記一対の支持部の各々は、孔が形成され、かつ前記ロール体の回転方向に回動自在に構成され、前記ロール体の側面を支持する第１部材と、前記第１部材の前記孔から前記収容室の内側に突出し、前記回転方向の移動が規制された部材であって、前記ロール体を軸支する第２部材と、を備える。前記ロール体を前記収容室に挿入するときに前記ロール体が当接する前記第２部材の面が、前記ロール体を前記収容室に挿入する方向に傾斜している傾斜面である。
前記プリンタにおいて、前記第２部材において、前記ロール体を前記収容室に挿入する方向に傾斜している前記傾斜面を第１傾斜面としたときに、前記第２部材は、前記ロール体を前記収容室から取り出すときに前記ロール体が当接する前記第２部材の面が、前記ロール体を前記収容室から取り出す方向に傾斜する第２傾斜面を有し、第２傾斜面の傾斜角が第１傾斜面の傾斜角よりも小さくてもよい。
前記プリンタにおいて、前記第１部材は、前記収容室の外側に向けて変位可能に弾性支持されていてもよい。
前記プリンタにおいて、前記第１部材は、前記孔を形成する円筒部を有し、前記第２部材は、前記円筒部内に配置され、前記円筒部の内周面に向けて突出する突起を備えた円柱部を有し、前記第１部材は、前記円筒部の前記内周面が前記突起に当接するようにして、前記第２部材に対して相対的に回動してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
上述のプリンタによれば、ロール体の収容室への挿入の操作性を良好にしつつ、ロール体が収容室内に挿入された後に安定的に搬送ができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態のプリンタの斜視図。
【図２】実施形態のプリンタの開閉カバーを開放状態とした斜視図。
【図３】実施形態のプリンタの筐体の概略構成を示す分解斜視図。
【図４】実施形態のプリンタの通紙ルートを説明するための図。
【図５】実施形態のプリンタのロール紙ガイド部の構成を示す分解斜視図。
【図６】実施形態のプリンタのフレームに取り付けられる状態のロール紙ガイド部の斜視図。
【図７】実施形態のプリンタのロール紙ガイド部の第２ガイド部材の正面図および側面図。
【図８】実施形態のプリンタにおいて、開閉カバーが開放状態である場合にロール紙を収容室に挿入するときの、ロール紙の収容室に対する挿入動作を示す図。
【図９】第１の変形例に係るプリンタのロール紙ガイド部の第２ガイド部材の正面図および側面図。
【図１０】第２の変形例に係るプリンタのロール紙ガイド部の第２ガイド部材の正面図および側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（１）プリンタの全体構成
以下、本発明の一実施形態である携帯式のプリンタの全体構成について、図１〜４を参照して説明する。
図１は、本実施形態のプリンタ１の斜視図である。図２は、本実施形態のプリンタ１の開閉カバー５を開放状態とした斜視図を、ロール体の一例であるロール紙ＲＰとともに示す図である。図３は、本実施形態のプリンタ１の筐体の概略構成を示す分解斜視図である。図４は、本実施形態のプリンタ１の通紙ルートを説明するための図である。
【００１０】
本実施形態のプリンタ１は、帯状の連続紙（印字媒体の一例）がロール状に巻かれたロール紙（ロール体の一例）を収容し、連続紙の印字面に印字するための携帯型プリンタである。図１に示すように、プリンタ１は、全体として直方体形状をなしている。
図３に示すように、プリンタ１は、フロントカバー２および本体ケース３がネジ（図示せず）によって相互に固定され、フロントカバー２および本体ケース３の間に、機能ユニットＦＵが搭載されたフレーム４を挟み込む構造となっており、それによって機能ユニットＦＵが保護されている。フレーム４はネジ（図示せず）によって本体ケース３に固定されている。
【００１１】
また、図１〜３に示すように、フロントカバー２は、開放用押しボタン１１と、表示部１９と、操作ボタン２０ａ，２０ｂを含む操作ボタン群２０と、電源スイッチ２１とを備え、後述するロール紙ＲＰを収容する収容室ＳＰを開放または閉鎖させる開閉カバー５が取り付けられている。
開放用押しボタン１１は、開閉カバー５を開くためのボタンである。表示部１９は、操作コマンドやメッセージ等を表示する画面であり、例えばＬＣＤ(Liquid Crystal Display)により構成されている。操作ボタン２０ａ，２０ｂは、オペレータがプリンタ１の動作を指示するためのボタンである。電源スイッチ２１は、プリンタ１の電源をオンまたはオフするためのボタンである。
【００１２】
図１および図３に示すように、本体ケース３は、開閉カバー５と対向するようにフロントカバー２と連結され、フロントカバー２とともにプリンタハウジングを形成する。図３に示すように、本体ケース３には、プリンタ１の機能ユニットＦＵが設置されたフレーム４がネジ（図示せず）で締結されている。図１〜３に示すように、バッテリカバー１２が開閉可能な状態で本体ケース３に取り付けられている。バッテリカバー１２は、電源であるバッテリ（図示せず）を収容するフレーム４のバッテリハウジング４２（図３参照）の開閉カバーである。
【００１３】
図２に示すように、プリンタ１に使用されるロール紙ＲＰは、帯状の連続紙ＣＰがロール状に巻かれたものであり、プリンタ１の開閉カバー５が開放状態のときに収容室ＳＰにドロップイン方式で収容（装填）される。ドロップイン方式によれば、収容室ＳＰ内に設けられたロール紙ガイド部６，６’によって規定される支軸に対して、上から下に向けてロール紙ＲＰを容易に装填することができる。
本実施形態の例では、ロール紙ＲＰに芯材がなく、帯状の連続紙ＣＰが所定の径の円筒状の中空部を有するように巻かれることでロール紙ＲＰが形成されている。
連続紙ＣＰには、その長手方向に沿って予め決められた間隔毎に検針票が設けられている。連続紙ＣＰにおいて隣接する検針票同士は、ミシン目で区切られている。図示しないが、各検針票は、３又は４の複数の票のそれぞれに対応する印刷領域から構成されており、隣接する印刷領域はミシン目で区切られている。また、連続紙ＣＰの印字面の裏面には、長手方向に沿って、各検針票の印字基準位置（つまり、第１票の印字基準位置）、および、第２票以降の各票の印刷領域の印字基準位置を示す位置検出マークＭ，Ｍ’が形成されている。位置検出マークＭ，Ｍ’は、連続紙ＣＰの印字面の裏面に黒色で印刷された矩形状のマークである。各検針票では、第１票の印字基準位置と、第２票以降の各票の印刷領域の印字基準位置とで異なる位置検出マークを設けてもよい。
連続紙ＣＰの印字面には、予め決められた温度領域に達すると特定の色に発色する感熱発色層が形成されている。
【００１４】
図２および図３に示すように、フレーム４はロール紙ＲＰの収容室ＳＰの一部を形成する。また、フレーム４には、収容室ＳＰ内においてロール紙ＲＰの側部（つまり、幅方向の両端面）を両側から支持する一対のロール紙ガイド部６，６’が取り付けられている。ロール紙ガイド部６，６’は、ロール紙ＲＰを回動自在にしつつロール紙ＲＰの両側面をガイドする。
ロール紙ガイド部６，６’の詳細な構成については、後述する。
【００１５】
図３に示すように、機能ユニットＦＵは、サーマルヘッド１５、ギア群１６、ステッピングモータ１７、および、回路基板１８を含む。サーマルヘッド１５は、開閉カバー５が閉鎖状態のときにプラテンローラ１４に対向するようにして設けられ、プラテンローラ１４によって搬送される連続紙ＣＰの印字面の感熱発色層に熱を加えて印刷する発熱素子を有している。回路基板１８は、印刷動作を制御するコントローラや、連続紙ＣＰの搬送のためにステッピングモータ１７を駆動し、サーマルヘッド１５の発熱素子を駆動するための電子回路が実装されている。
【００１６】
開閉カバー５は、収容室ＳＰを開閉するための開閉カバーであり、ヒンジ等によって開閉軸５１に軸支されている。開閉カバー５は、開閉軸５１に沿って配置されたトーションバネ５２，５２’（図４参照）により開放状態となるように付勢されている。
図２に示すように、開閉カバー５には、開閉軸５１とは反対側の端部近傍に、開閉軸５１と平行な軸に沿ってプラテンローラ１４が備えられている。プラテンローラ１４は、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰを搬送するための搬送手段である。
【００１７】
開閉カバー５の両端には側片５４，５４’が設けられている。開閉カバー５を閉鎖状態とすることで連結用空間５３，５３’（図２参照）を閉鎖可能とする。連結用空間５３，５３’は、開閉カバー５が閉鎖状態のときに、プラテンローラ１４のプラテンローラギア１４１をギア群１６（図３参照）に係合させるための空間である。プラテンローラギア１４１がギア群１６に係合することで、プラテンローラ１４が動作可能となり、連続紙ＣＰの印字面に印字することが可能な構成となっている。
【００１８】
図２および図４に示すように、開閉カバー５には、開閉カバー５を閉鎖状態としたときに通紙ルートに対向する面に、センサ１３ａおよびセンサ１３ｂを含むセンサ群１３が設置されている。
センサ１３ａは、例えば、各検針票の印字基準位置（すなわち、連続紙ＣＰの位置検出マークＭ，Ｍ’の一方のマーク）を検出するためのセンサであり反射型光センサにより構成されている。反射型光センサは不図示の発光部と受光部を備えており、発光部は、連続紙ＣＰの印字面の裏面に向けて光を出射し、受光部は、印字面の裏面から反射された光（反射光）を受光する。受光部は、反射光をその光強度（つまり、単位時間当たりの受光量）に応じた電気信号に光電変換し、回路基板１８内の制御部（図示せず）へ出力する。黒色の位置検出マークからの反射光と、位置検出マーク以外の面（例えば白色の面）からの反射光とでは、反射光のレベル、すなわち、制御部へ出力される信号レベルが異なるため、制御部によって位置検出マークの有無を判別することができる。
センサ１３ｂは、図２に示したロール紙ＲＰとは異なり、帯状の台紙に複数のラベルが配列されて仮着された状態で当該台紙をロール状にしたロール紙を使用する場合に、ラベルの貼付開始位置を特定するために利用される。例えば、ラベルの有無（つまり、台紙においてラベルが仮着されている位置であるか、または隣接するラベルの間の、ラベルが仮着されていない位置であるか）を検出するためのセンサであり、透過型光センサにより構成されている。透過型光センサは、台紙のラベル貼付面側とその裏面側にそれぞれ設けられた不図示の受光部と発光部を備えており、発光部は、ラベル貼付面の裏面側から台紙に向けて光を出射し、受光部は、出射された光のうち台紙、または、台紙およびラベルを透過する成分の光（透過光）を受光する。受光部は、透過光をその光強度に応じた電気信号に光電変換し、回路基板１８内の制御部へ出力する。台紙においてラベルが貼り付けられている部分とラベルが貼り付けられていない部分とでは、透過光のレベル、すなわち、制御部へ出力される信号レベルが異なるため、制御部によって、ラベルの貼付開始位置を特定することができる。
回路基板１８内の制御部は、反射型センサまたは透過型センサから出力される信号レベルに基づいて、印字タイミングの制御を行う。
【００１９】
図２に示すように、開閉カバー５のカバー内面５５は、プラテンローラ１４の軸に沿った湾曲面５５ａおよびガイド面５５ｂを含む。上述したセンサ１３ａ，１３ｂは、カバー内面５５のガイド面５５ｂに取り付けられている。また、フレーム４には、搬送ガイド部２２が固定されている。搬送ガイド部２２には、壁面２２ａとガイド面２２ｂとが形成されている。
【００２０】
図４は、ロール紙ＲＰが収容され、かつ開閉カバー５が閉鎖状態のときのプリンタ１の概略の側断面の一部を示している。図４（ａ）は、プリンタ１の側面視にて連続紙ＣＰが反時計回りに巻かれた状態でロール紙ＲＰがプリンタ１の収容室ＳＰに挿入された場合の通紙ルートを太線で示し、図４（ｂ）は、プリンタ１の側面視にて連続紙ＣＰが時計回りに巻かれた状態でロール紙ＲＰがプリンタ１の収容室ＳＰに挿入された場合の通紙ルートを太線で示している。
【００２１】
図４に示すように、開閉カバー５が閉鎖状態であるときには、開閉カバー５の湾曲面５５ａと、搬送ガイド部２２の壁面２２ａとが収容室ＳＰの内壁の一部を構成するとともに、開閉カバー５のガイド面５５ｂと、搬送ガイド部２２のガイド面２２ｂとが僅かな間隙をもって対向配置されている。この間隙は、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰが収容室ＳＰからプラテンローラ１４へ向かう通紙ルートとなっている。なお、通紙ルートにおいて当該間隙では、開閉カバー５のガイド面５５ｂにセンサ１３ａ，１３ｂが設置されており、当該間隙を連続紙ＣＰが通過する位置検出マークＭ，Ｍ’の一方のマークの検出を行う。
【００２２】
図４（ａ）に示すように、プリンタ１の側面視にて連続紙ＣＰが反時計回りに巻かれた状態でロール紙ＲＰがプリンタ１の収容室ＳＰに挿入された場合、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰの先端部は、搬送ガイド部２２の壁面２２ａと、ガイド面２２ｂおよびガイド面５５ｂの間隙とに沿ってプラテンローラ１４へ向かう。ここで、ガイド面２２ｂおよびガイド面５５ｂは、壁面２２ａを基準にして、ロール紙ＲＰの巻き方向とは逆側に角度が付けられているため、反時計回りに巻かれている連続紙ＣＰのカールが、プラテンローラ１４へ向かう間に抑制される。
他方、図４（ｂ）に示すように、プリンタ１の側面視にて連続紙ＣＰが時計回りに巻かれた状態でロール紙ＲＰがプリンタ１の収容室ＳＰに挿入された場合、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰの先端部は、開閉カバー５の湾曲面５５ａと、ガイド面２２ｂおよびガイド面５５ｂの間隙とに沿ってプラテンローラ１４へ向かう。ここで、ガイド面２２ｂおよびガイド面５５ｂは、湾曲面５５ａを基準にして、ロール紙ＲＰの巻き方向とは逆側に角度が付けられているため、時計回りに巻かれている連続紙ＣＰのカールが、プラテンローラ１４へ向かう間に抑制される。
よって、本実施形態のプリンタ１では、ロール紙ＲＰの巻き方向に関わらず、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰの搬送過程において連続紙ＣＰのカールが抑制される。
本実施形態のプリンタ１では、ロール紙ＲＰから繰り出される連続紙ＣＰが図４（ａ）または図４（ｂ）に示す通紙ルートによってプラテンローラ１４へ搬送され、プラテンローラ１４とサーマルヘッド１５の間で連続紙ＣＰを挟持しながら各検針票に印字を行う。このとき、各検針票に対する印字は、例えばセンサ１３ａによって検出される位置検出マークＭ，Ｍ’の一方のマークに基づいて印字タイミングを図りながら行われる。
【００２３】
（２）ロール紙ガイド部の構成
次に、ロール紙ガイド部６，６’の構成について、図５〜７を参照して説明する。なお、ロール紙ガイド部６’についてもロール紙ガイド部６と同様の構成であるため、重複説明を省略する。
図５は、ロール紙ガイド部６の構成を示す分解斜視図である。図６は、プリンタ１のフレーム４に取り付けられる状態のロール紙ガイド部６の斜視図である。図７は、ロール紙ガイド部６の第２ガイド部材６２の正面図および側面図である。なお、図７では側面図に、ロール紙ガイド部６がフレーム４に取り付けられたときの第１ガイド部材６１（但し、爪部６１１を除く）についても図示してある。
なお、ロール紙ガイド部６，６’は、本発明の一対の支持部の一例である。第１ガイド部材６１および第２ガイド部材６２はそれぞれ、本発明の第１部材および第２部材の一例である。
【００２４】
図５に示すように、ロール紙ガイド部６は、第１ガイド部材６１と、第２ガイド部材６２と、ガイド受け部材６３と、コイルバネ６４，６５とを備え、全体としてフレーム４のガイド取付部４１に取り付けられる。ガイド取付部４１には、係合用孔４１１（図５では３箇所）と、係合用孔４２１，４２２と、挿入孔４２３とが設けられている。
【００２５】
図５に示すように、ガイド受け部材６３は、中央に円形の孔６３ｈが設けられた、全体として円板状の部材である。ガイド受け部材６３は、爪部６３１（図５では３箇所）と、バネ受け部６３２と、係合部６３３、バネ位置決め部６３４とを備える。ガイド受け部材６３の３箇所の爪部６３１は、ガイド取付部４１の３箇所の係合用孔４１１にそれぞれ係合し、それによってガイド受け部材６３のガイド取付部４１に対する回転方向の移動が規制される。
【００２６】
ガイド受け部材６３とガイド取付部４１のガイド取付面４１Ｓの間には、ガイド受け部材６３をガイド取付面４１Ｓから離れる方向に付勢するためのコイルバネ６５が配設される。ガイド受け部材６３のバネ受け部６３２は、ガイド取付部４１のガイド取付面４１Ｓに対向して形成され、コイルバネ６５の一端を支持するために円周形状をなしている。コイルバネ６５の一端はバネ受け部６３２に配置され、コイルバネ６５の他端は、ガイド取付部４１のガイド取付面４１Ｓに配置される。
バネ受け部６３２の円周形状は、孔６３ｈの周縁に設けられる係合部６３３と、ガイド取付面４１Ｓに向けて突出した円筒形状のバネ位置決め部６３４とによって画定される。孔６３ｈの周縁に設けられる係合部６３３は、第１ガイド部材６１を係合させるために、バネ受け部６３２よりもガイド取付面４１Ｓの側に突出した、円周形状の突起である。
【００２７】
ガイド受け部材６３の軸方向の爪部６３１の長さは、ガイド受け部材６３に対してガイド取付面４１Ｓに向けて（つまり、外側に）力が加えられたときにガイド受け部材６３がガイド取付面４１Ｓに向かって変位可能となるように、ガイド取付部４１の厚さよりも長くなっている。
なお、図５に示す例では、ガイド受け部材６３には、円筒形状のバネ位置決め部６３４の外周面近傍に軽量化のための孔（図５では３箇所）が設けられている。
【００２８】
図５に示すように、第１ガイド部材６１は、中央に円形の孔６１ｈが設けられた、全体として円板状の部材である。第１ガイド部材６１は、孔６１ｈの周縁に形成され、ガイド取付面４１Ｓに向けて突出した円筒形状の円筒部６１３と、円筒部６１３の外周面の周囲に形成された爪部６１１（図５では３箇所）とを備える。図６に示すように、第１ガイド部材６１の３箇所の爪部６１１はガイド受け部材６３の係合部６３３に係合する。それによって、３箇所の爪部６１１が円周形状の係合部６３３の頂面に沿って回転方向に摺動可能になっているとともに、第１ガイド部材６１の周縁に設けられている摺動面６１２がガイド受け部材６３の第２ガイド部材６２側の当接面６３Ｓ上を回転方向に摺動可能（つまり、回動自在）になっている（図６参照）。第１ガイド部材６１の軸方向の爪部６１１の長さは、爪部６１１が係合部６３３に係合したときに第１ガイド部材６１の軸方向の変位を規制するように設定されている。
【００２９】
なお、第１ガイド部材６１の摺動面６１２は、摺動抵抗を低減させるために、第１ガイド部材６１の周縁に設けられた円周形状としているが、このような形状に限られない。摺動面６１２の形状は、ガイド受け部材６３の当接面６３Ｓに当接する限り、任意の形状とすることができる。
第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓは、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰの側壁を形成し、ロール紙ＲＰの側面を支持する。
なお、図５に示す例では、第１ガイド部材６１には、孔６１ｈから放射状に軽量化のための孔（図５では６箇所）が設けられている。
【００３０】
第２ガイド部材６２は、第１ガイド部材６１の孔６１ｈにおいてガイド面６１Ｓからロール紙ＲＰの収容室ＳＰの内側に向かって突出し、ロール紙ＲＰを軸支するためのボスである。第２ガイド部材６２は、爪部６２１，６２２と、バネ位置決め部６２３と、バネ受け部６２６とを備える。第２ガイド部材６２の爪部６２１，６２２はそれぞれ、ガイド取付部４１の係合用孔４２１，４２２にそれぞれ係合し、それによって第２ガイド部材６２のガイド取付部４１に対する回転方向の移動が規制される。
【００３１】
第２ガイド部材６２とガイド取付部４１のガイド取付面４１Ｓの間には、第２ガイド部材６２をガイド取付面４１Ｓから離れる方向に付勢するためのコイルバネ６４が配設される。バネ位置決め部６２３は、バネ受け部６２６からガイド取付面４１Ｓに向けて突出した形状をなしている。図６に示すように、コイルバネ６４はバネ位置決め部６２３に挿入される。また、バネ位置決め部６２３はガイド取付部４１の挿入孔４２３に挿入される。そのため、コイルバネ６４が第２ガイド部材６２とガイド取付部４１のガイド取付面４１Ｓの間に保持され、コイルバネ６４がバネ位置決め部６２３から外れないようになっている。
【００３２】
図７に示すように、第２ガイド部材６２はさらに、頂部６２４、円柱部６２７、および、頂部６２４と円柱部６２７の間に形成されたテーパ部６２５を備える。
第２ガイド部材６２の頂部６２４およびテーパ部６２５は、第１ガイド部材６１の孔６１ｈから、第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓよりも収容室ＳＰの内側に向かって突出している。テーパ部６２５は、円柱部６２７から頂部６２４に向かって先細りになるテーパ面によって形成されている。
円柱部６２７は、爪部６２１，６２２の基礎となる円柱状の部分である。円柱部６２７は、第２ガイド部材６２が第１ガイド部材６１に対して相対的に回動自在となるように構成するために設けられている。すなわち、第１ガイド部材６１の円筒部６１３の内周面６１３ａが円柱部６２７の周りを摺動回転することによって、第１ガイド部材６１が第２ガイド部材６２に対して相対的に回動自在となる。
【００３３】
図７に示すように、テーパ部６２５の表面は、傾斜面６２５ａと傾斜面６２５ｂとが連続的に連なって形成されている。なお、傾斜面６２５ａおよび傾斜面６２５ｂは、それぞれ本発明の第１傾斜面および第２傾斜面の一例である。
傾斜面６２５ａは、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入するときに当接する面であって、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入する方向に第１角度α１で傾斜している。傾斜面６２５ｂは、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出すときに当接する面であって、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出す方向に第２角度α２で傾斜している。第１角度α１は、０＜α１＜９０度の範囲で適宜設定することができる。第２角度α２は、０≦α２＜９０度の範囲で適宜設定することができる。
【００３４】
（３）ロール紙の挿入動作および搬送時動作
次いで、本実施形態のプリンタ１におけるロール紙の挿入動作および搬送時動作について、図８を参照して説明する。図８は、プリンタ１の正面視において、開閉カバー５が開放状態である場合にロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入するときの、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰに対する挿入動作を、（ａ）〜（ｃ）の順に示している。図８の（ａ）〜（ｃ）は、ロール紙ＲＰが収容室ＳＰに挿入される順に、ロール紙ＲＰと第２ガイド部材６２の位置関係に関する状態をそれぞれ表している。
【００３５】
図８（ａ）では、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入した直後の状態を示している。この状態では、第２ガイド部材６２の頂部６２４は、ロール紙ＲＰの側部ＲＰａよりも内側に突出している。
【００３６】
図８（ｂ）では、収容室ＳＰ内でロール紙ＲＰの側部ＲＰａが第２ガイド部材６２と接触する。このとき、先ずロール紙ＲＰの側部ＲＰａの端が第２ガイド部材６２のテーパ部６２５の傾斜面６２５ａに当接し、さらに下方にロール紙ＲＰが押し下げられると、第２ガイド部材６２を付勢するコイルバネ６４（図５参照）が縮み、第２ガイド部材６２が外側へ移動する。それによって、ロール紙ＲＰは、ロール紙ＲＰの側部ＲＰａが第２ガイド部材６２の頂部６２４と当接しつつ下方に移動する。
【００３７】
図８（ｃ）では、図８（ｂ）に示した状態よりもさらにロール紙ＲＰが下方に移動する。そして、ロール紙ＲＰの中空部ＲＰｂと第２ガイド部材６２の頂部６２４の上下方向の高さが概ね同じになった時点で、コイルバネ６４の付勢力によって、ロール紙ＲＰの中空部ＲＰｂに第２ガイド部材６２の頂部６２４が進入する。それによって、ロール紙ＲＰの中空部ＲＰｂの端に第２ガイド部材６２の傾斜面６２５ａおよび傾斜面６２５ｂが当接するようにして、ロール紙ＲＰが第２ガイド部材６２により軸支される。
【００３８】
図８を参照して説明したように、本実施形態のプリンタ１のロール紙ガイド部６では、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入するときにロール紙ＲＰが当接する第２ガイド部材６２の面（傾斜面６２５ａ）が、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入する方向に傾斜しているため、ロール紙ＲＰに対する下方向の押し込み力が傾斜面６２５ｂに作用するときの第２ガイド部材６２の軸方向の分力によって第２ガイド部材６２が外側へ変位する。そのため、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入するときに、ロール紙ＲＰが第２ガイド部材６２を容易に通過し、第２ガイド部材６２によって軸支される状態とすることができる。すなわち、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰへの挿入の操作性が良好となっている。
【００３９】
図８では、説明の便宜上、ロール紙ＲＰの側部ＲＰａと第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓとの間に間隙が存在する例を示しているが、当該間隙がほとんど存在しない場合であってもロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入することが可能である。その場合には、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰへの挿入時の第２ガイド部材６２の外側への変位量が大きくなる。
【００４０】
図５を参照して説明したように、本実施形態のプリンタ１のロール紙ガイド部６では、第１ガイド部材６１がガイド受け部材６３とともにコイルバネ６５によって収容室ＳＰの内側に付勢されている。そのため、ロール紙ＲＰの側面と第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓの間隙がほとんどない場合であっても、コイルバネ６５の付勢力に抗したガイド面６１Ｓの外側への変位によって、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰ内での円滑な回動が阻害されることがない。
【００４１】
本実施形態のプリンタ１が印字動作を行うときには、収容室ＳＰ内のロール紙ＲＰから順次連続紙ＣＰが繰り出されることによってロール紙ＲＰが収容室ＳＰ内で自転する。このとき、第１ガイド部材６１は、ロール紙ＲＰの回転方向に対して回動自在に構成されているため、ロール紙ＲＰが回転中にロール紙ＲＰの側部ＲＰａが第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓに接触する場合であっても、ロール紙ＲＰと第１ガイド部材６１の間の摺動抵抗は小さい状態に保たれる。そのため、ロール紙ＲＰの側部ＲＰａと第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓとの間に間隙がほとんど存在しない場合であっても、ロール紙ＲＰは収容室ＳＰ内で滑らかに回動し、連続紙ＣＰを円滑に繰り出すことができる。言い換えれば、ロール紙ＲＰの側部ＲＰａと第１ガイド部材６１のガイド面６１Ｓとの間に間隙を少なくしてロール紙ＲＰが収容室ＳＰ内でばたつかないように設計したとしても、ロール紙ＲＰの安定的な搬送が可能となり、印字品質への悪影響を抑制することができる。
【００４２】
上述したように、本実施形態のプリンタ１によれば、ロール紙ＲＰの収容室ＳＰへの挿入の操作性を良好にしつつ、ロール紙ＲＰが収容室ＳＰ内に挿入された後にロール紙ＲＰを安定的に搬送させることができる。
【００４３】
なお、図５を参照して、ロール紙ガイド部６，６’がコイルバネ６５を備える好ましい例について説明したが、コイルバネ６５をロール紙ガイド部６，６’が備えていなくてもよい。
【００４４】
上述した実施形態では、芯材がないロール紙を使用する場合について説明したが、芯材があるロール紙を使用する場合でも同様の効果が得られる。
【００４５】
（４）変形例
（４−１）第１の変形例
芯材がないロール紙を使用する場合の第２ガイド部材の好ましい変形例について、図９を参照して説明する。図９は、変形例に係る第２ガイド部材６２Ａの正面図および側面図である。
図９に示すように、第２ガイド部材６２Ａは、頂部６２４Ａと、テーパ部６２５Ａとを備える。テーパ部６２５Ａは、テーパ面６２５Ａａと平坦面６２５Ａｂとによって構成されている。なお、第２ガイド部材６２Ａにおいて、図７に示した第２ガイド部材６２と同一の部位は第２ガイド部材６２の対応する部位と同一の符号を付し、重複説明を省略する。
【００４６】
図９に示すように、テーパ部６２５Ａのテーパ面６２５Ａａは、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入するときに当接し、かつロール紙ＲＰを収容室ＳＰに挿入する方向に第１角度α１で傾斜している傾斜面を含む。他方、テーパ部６２５Ａの平坦面６２５Ａｂは、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出すときに当接する面であり、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出す方向に直交している。つまり、第２ガイド部材６２Ａは、第２ガイド部材６２と異なり、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出すときに当接する面がロール紙ＲＰを収容室ＳＰから取り出す方向に傾斜していない。そのため、ロール紙ＲＰをプリンタ１の収容室ＳＰに挿入しやすいという効果を発揮しつつ、プリンタ１に加わる衝撃（例えば、プリンタ１の落下時の衝撃等）によって第１ガイド部材６１によるロール紙ＲＰの支持が容易に解除されることを防止することができる。芯材がないロール紙ＲＰを使用する場合には、一般にロール紙ＲＰがガイド部材から外れやすいため、第２ガイド部材６２Ａに示す構造が特に好ましい。
【００４７】
なお、同様の観点から、ロール紙ＲＰを収容室ＳＰに容易に挿入できるようにし、かつ収容室ＳＰから外れ難くするために、図７に示した第１ガイド部材６１において、傾斜面６２５ｂの第２角度α２は、傾斜面６２５ａの第１角度α１よりも小さいことが好ましい。
【００４８】
（４−２）第２の変形例
第２ガイド部材６２の好ましい他の変形例について、図１０を参照して説明する。図１０は、変形例に係る第２ガイド部材６２Ｂの側面図と、当該側面図におけるＸ−Ｘ断面図とを含む。図１０では、図７と同様に側面図に、ロール紙ガイド部６がフレーム４に取り付けられたときの第１ガイド部材６１Ａ（但し、爪部６１１を除く）についても記載してある。なお、第２ガイド部材６２Ｂにおいて、第２ガイド部材６２と同一の部位は第２ガイド部材６２の対応する部位と同一の符号を付し、重複説明を省略する。第１ガイド部材６１Ａは、円筒部の径を後述する突起６２７Ｂａの先端によって決定している点で、第１ガイド部材６１と異なる。
【００４９】
図１０の側面図に示すように、本変形例の第２ガイド部材６２Ｂは、第１ガイド部材６１Ａの円筒部６１３Ａ内に配置される円柱部６２７Ｂを備えている。また、図１０のＸ−Ｘ断面図に示すように、円柱部６２７Ｂの外周面から円筒部６１３Ａの内周面６１３Ａａに向けて突出する突起６２７Ｂａを備えている。図１０では４個の突起６２７Ｂａが設けられている場合を例示するが、突起６２７Ｂａの数は限定されず、任意に設定してよい。
【００５０】
本変形例では、第２ガイド部材６２Ｂの円柱部６２７Ｂに設けられている４個の突起６２７Ｂａの先端が第１ガイド部材６１Ａの円筒部６１３Ａの内周面６１３Ａａに当接することによって、第１ガイド部材６１が第２ガイド部材６２に対して相対的に回動する。そのため、図７に示した場合と比較して、第１ガイド部材６１と第２ガイド部材６２の間の摺動抵抗を低減させることができ、収容室ＳＰ内でロール紙ＲＰの側面が第１ガイド部材６１と当接する場合にロール紙ＲＰをより滑らかに回転させることができる。すなわち、より安定的にロール紙ＲＰから連続紙ＣＰを繰り出すことができるようになる。
【００５１】
本実施形態では、サーマルヘッド１５を用いて連続紙ＣＰの感熱発色層に熱を加えて印刷する例について説明したが、これに限られない。プリンタは、インクリボンを用いる方式、インクジェット方式等、他の方式によって印刷を行うプリンタであってもよい。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の範囲は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。また、上記の実施形態および変形例に記載された複数の技術的事項は、適宜組合せ可能である。
例えば、上述した実施形態では、印刷媒体が、検針票がミシン目で区切られた帯状の連続紙がロール状に巻かれたロール紙である場合について説明したが、印刷媒体はその場合に限られない。
前述したように、印刷媒体は、台紙の一方の面（ラベル貼付面）に複数のラベルが一定の間隔で仮着された連続紙がロール状に巻かれたロール紙であってもよい。その場合、連続紙のラベル貼付面には、ラベルを容易に剥離することが可能なようにシリコーンのような剥離剤が被覆されている。
代替的に、印刷媒体は、帯状の連続紙の印字面に感熱発色層を設け、印字面の裏面に粘着層を形成したもの（台紙がないラベル）であってもよいし、ジャーナル紙であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…プリンタ
２…フロントカバー
３…本体ケース
４…フレーム
４１…ガイド取付部
４１Ｓ…ガイド取付面
４２…バッテリハウジング
５…開閉カバー
５１…開閉軸
５２，５２’…トーションバネ
５３，５３’…連結用空間
５４，５４’…側片
５５…カバー内面
６，６’…ロール紙ガイド部
６１…第１ガイド部材
６２…第２ガイド部材
６３…ガイド受け部材
６４，６５…コイルバネ
１１…開放用押しボタン
１２…バッテリカバー
１３…センサ群
１３ａ，１３ｂ…センサ
１４…プラテンローラ
１４１…プラテンローラギア
１５…サーマルヘッド
１６…ギア群
１７…ステッピングモータ
１８…回路基板
１９…表示部
２０…操作ボタン群
２０ａ，２０ｂ…操作ボタン
２１…電源スイッチ
２２…搬送ガイド部
ＦＵ…機能ユニット
ＳＰ…収容室
ＲＰ…ロール紙
ＣＰ…連続紙
Ｍ，Ｍ’…位置検出マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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