(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルであって、
上記シールドテープがシールド層と、このシールド層のフラットケーブル本体側に積層される非導電性の接着剤層とを有し、
上記複数の導体のうちの１又は複数のグランド線と上記シールド層とが電気的に接続されており、
上記フラットケーブル本体の１又は複数のグランド線が、シールドテープ被覆領域の一部で切断され、切断された一方側が上記フラットケーブル本体の表面側に折り返されて上記フラットケーブル本体の表面に露出し、かつ上記折り返されたグランド線と上記絶縁層との間に、上記グランド線側に凹凸を有する凹凸シートを備え、上記表面側に１又は複数の凸部を形成するよう構成されているシールド付フレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
上記凹凸シートが、メッシュ状のシート又はエンボス状の表面を有するシートである請求項１に記載のシールド付フレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、
上記シールドテープがシールド層と、このシールド層に積層される非導電性の接着剤層とを有し、
上記フラットケーブル本体のシールドテープ被覆領域の一部で、上記１又は複数のグランド線を切断する工程と、
上記切断した一方側を上記フラットケーブル本体の表面側に折り返し、上記フラットケーブル本体の表面に露出する工程と、
上記折り返したグランド線と上記絶縁層との間に、上記グランド線側に凹凸を有する凹凸シートを配設して、上記フラットケーブル本体のグランド線露出部分に１又は複数の凸部を形成する工程と、
上記フラットケーブル本体の表面側にグランド線露出部分を覆い、かつ上記接着剤層がフラットケーブル本体側となるよう上記シールドテープを配置する工程と、
上記フラットケーブル本体及びシールドテープを熱圧着する工程と
を備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールド付フレキシブルフラットケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の小型化、軽量化に伴い、電子機器に搭載される電子部品間の電気配線部材には限られたスペースで配線できるよう小型で可撓性の高いものが要求されている。このような電気配線部材としては、例えば可撓性を有する平角導体を用いたフレキシブルフラットケーブルが挙げられる。中でも特にノイズ対策が必要とされる電子機器の配線にはシールド機能を備えたシールド付フレキシブルフラットケーブルが用いられる。
【０００３】
上記フレキシブルフラットケーブルは、グランド線を含む複数の導体が平行に配列され、これら複数の導体の周囲に絶縁層が配設されている。また、シールド付フレキシブルフラットケーブルでは、さらに上記絶縁層を被覆するように金属箔等のシールド層が配設され、上記グランド線と上記シールド層とが電気的に接続されている。
【０００４】
シールド付フレキシブルフラットケーブルのグランド線とシールド層との電気的接続構造として、グランド線を絶縁層の表面側に露出させ、この露出したグランド線とシールド層とを電気的に接続する構造が提案されている（特開２００９−１２３５６３号公報参照）。具体的には、この従来のシールド付フレキシブルフラットケーブルでは、長手方向端部以外の箇所でグランド線を切断し、切断したグランド線を絶縁層の表面側に折り返して露出させ、この露出したグランド線を覆うように、導電性接着剤層を介してシールド層を配設している。上記従来のシールド付フレキシブルフラットケーブルは、この導電性接着剤層によって絶縁層の表面側に折り返されたグランド線とシールド層とを電気的に接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２３５６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の構造では、グランド線とシールド層とを導電性接着剤層を介して接着する。この導電性接着剤は例えば導電性フィラー等を含有しており、この導電性フィラーを介してグランド線とシールド層とが電気的に接続する。従って、グランド線とシールド線とを電気的に安定して接続するためには導電性接着剤を比較的厚く塗布し、導電フィラーの密度を高める必要がある。また、上記従来の構造では、導電性接着剤層はシールド層と絶縁層とを接着する役割も果たすため、導電性接着剤はグランド線とシールド層とが接続する箇所以外にも塗布される。従って、上記従来の構造では、比較的多量の導電性接着剤を必要とする。さらに、この導電性接着剤は、非導電性接着剤に比べ、単位量当たりのコストが高いので、上記従来のシールド付フレキシブルフラットケーブルは製造コストが大きくなり易く、改善の余地がある。
【０００７】
本発明は、上述のような事情に基づいてなされたものであり、製造コストに優れるシールド付フレキシブルフラットケーブル及びその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係るシールド付フレキシブルフラットケーブルは、平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルであって、上記シールドテープがシールド層と、このシールド層のフラットケーブル本体側に積層される非導電性の接着剤層とを有し、上記複数の導体のうちの１又は複数のグランド線と上記シールド層とが電気的に接続されており、上記フラットケーブル本体の１又は複数のグランド線が、シールドテープ被覆領域の一部で上記フラットケーブル本体の表面に露出し、かつ表面側に１又は複数の凸部を形成するよう構成されている。
【０００９】
本発明の別の一態様に係るシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、上記シールドテープがシールド層と、このシールド層に積層される非導電性の接着剤層とを有し、上記フラットケーブル本体のグランド線を上記フラットケーブル本体の表面に部分的に露出させる工程と、上記フラットケーブル本体のグランド線露出部分に１又は複数の凸部を形成する工程と、上記フラットケーブル本体の表面側にグランド線露出部分を覆い、かつ上記接着剤層がフラットケーブル本体側となるよう上記シールドテープを配置する工程と、上記フラットケーブル本体及びシールドテープを熱圧着する工程とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のシールド付フレキシブルフラットケーブル及びその製造方法は、製造コストに優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態のシールド付フレキシブルフラットケーブルの平面図である。
【図２】図１のシールド付フレキシブルフラットケーブルのＡ−Ａ線での断面図である。
【図３】図１のシールド付フレキシブルフラットケーブルのＢ−Ｂ線での断面図である。
【図４】図１のシールド付フレキシブルフラットケーブルのＣ−Ｃ線での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［本発明の実施形態の説明］
本発明の一態様に係るシールド付フレキシブルフラットケーブルは、平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルであって、上記シールドテープがシールド層と、このシールド層のフラットケーブル本体側に積層される非導電性の接着剤層とを有し、上記複数の導体のうちの１又は複数のグランド線と上記シールド層とが電気的に接続されており、上記フラットケーブル本体の１又は複数のグランド線が、シールドテープ被覆領域の一部で上記フラットケーブル本体の表面に露出し、かつ表面側に１又は複数の凸部を形成するよう構成されている。
【００１３】
当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、フラットケーブル本体の表面に露出したグランド線が凸部を有する。この凸部が、シールドテープ被覆による押圧によりシールド層と密着することで、グランド線とシールド層とが電気的に安定して接続する。従って、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、接着剤層によりグランド線とシールド層とを導通させる必要がなく、接着剤層を非導電性にできる。非導電性の接着剤層は、導電性を考慮する必要がないので導電性の接着剤層に比べて厚さを薄くできる。このため、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、接着剤の塗布量を少なくすることができる。さらに、非導電性の接着剤は、導電性の接着剤に比べて単位量当たりのコストが低い。従って、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、従来のシールド付フレキシブルフラットケーブルに比べて製造コストを低減できる。
【００１４】
上記フラットケーブル本体のシールドテープ被覆領域の一部で、上記１又は複数のグランド線が切断され、切断された一方側が表面側に折り返され、上記フラットケーブル本体の表面に露出するよう構成されているとよい。このようにグランド線を折り返して、フラットケーブル本体の表面に露出させることで、このグランド線露出部分において、シールド層によりグランド線を絶縁層側に押す押圧が高められる。従って、グランド線の凸部とシールド層との電気的な接触をさらに向上できる。
【００１５】
上記折り返されたグランド線と上記絶縁層との間にグランド線側に凹凸を有する凹凸シートを備えているとよい。このように折り返されたグランド線と絶縁層との間に凹凸シートを備えることで、グランド線を折り返した際に、グランド線がこの凹凸シートの表面の凹凸に沿って折れ曲がり、グランド線露出部分に凸部を比較的容易に形成することができる。
【００１６】
上記凹凸シートが、メッシュ状のシート又はエンボス状の表面を有するシートであるとよい。このようなメッシュ状のシート又はエンボス状の表面を有するシートは、比較的安価であり、製造コストがさらに低減できる。また、グランド線を折り返した際にグランド線に位置ずれが生じた場合であっても、グランド線露出部分に凸部が形成できる。
【００１７】
本発明の別の一態様に係るシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、平行に配列され、かつ１又は複数のグランド線を含む複数の導体及びこれら複数の導体の周囲に配設される絶縁層を有するフラットケーブル本体と、このフラットケーブル本体を被覆するよう配設されるシールドテープとを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、上記シールドテープがシールド層と、このシールド層に積層される非導電性の接着剤層とを有し、上記フラットケーブル本体のグランド線を上記フラットケーブル本体の表面に部分的に露出させる工程と、上記フラットケーブル本体のグランド線露出部分に１又は複数の凸部を形成する工程と、上記フラットケーブル本体の表面側にグランド線露出部分を覆い、かつ上記接着剤層がフラットケーブル本体側となるよう上記シールドテープを配置する工程と、上記フラットケーブル本体及びシールドテープを熱圧着する工程とを備える。
【００１８】
当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法では、グランド線露出部分に凸部を形成し、上記グランド線露出部分を覆うようフラットケーブル本体及びシールドテープを熱圧着する。この熱圧着により接着剤層が溶融すると共に、グランド線に形成された凸部が接着剤層を突き抜けてシールド層に圧着し、グランド線とシールド層とが電気的に接続される。従って、接着剤層によりグランド線とシールド層とを導通させる必要がなく、接着剤層を非導電性にできる。このため、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、導電性の接着剤層とする従来の製造方法に比べて接着剤層に用いる接着剤のコストを低減することができる。従って、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、製造コストに優れる。
【００１９】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、本発明の実施形態に係るシールド付フレキシブルフラットケーブル及びその製造方法について図面を参照しつつ詳説する。
【００２０】
〔シールド付フレキシブルフラットケーブル〕
図１〜図４に示すシールド付フレキシブルフラットケーブルは、フラットケーブル本体１と、このフラットケーブル本体１を被覆するよう配設されるシールドテープ２と、上記フラットケーブル本体１内に配設される凹凸シート３とを備える
【００２１】
＜フラットケーブル本体＞
上記フラットケーブル本体１は、平行に配列される複数の導体１０及びこれら複数の導体１０の周囲に配設される絶縁層１１を有する。なお、上記複数の導体１０は複数のグランド線１０Ｇを含む。上記フラットケーブル本体１は、長さ方向に垂直な断面視で上記複数の導体１０の配列方向の長さが厚み方向の長さよりも大きい方形状である。
【００２２】
上記フラットケーブル本体１は、一方の面側に複数のグランド線１０Ｇの折り返し構造を有する。以降、図２に示すように上記フラットケーブル本体１がグランド線１０Ｇの折り返し構造を有する側を上面側、その反対の面側を下面側として説明する。
【００２３】
グランド線１０Ｇの折り返し構造は、グランド線１０Ｇと、折り返し前の状態でこのグランド線１０Ｇの上面側に積層される絶縁層１１とが上面側に折り返されて構成されている。このため、折り返された絶縁層１１は、折り返されたグランド線１０Ｇの下面側に位置し、折り返されたグランド線１０Ｇが上記フラットケーブル本体１の表面に露出している。また、この露出しているグランド線１０Ｇの一部が、シールドテープ２と電気的に接続されている。
【００２４】
（導体）
導体１０としては、特に限定されないが、例えば銅、銅合金、錫めっき銅等の素線や撚線などの、一般的な導体を用いることができる。また、電子部品等と接続される部分で圧縮応力を受けることに起因して導体１０の表面に針状結晶体（ウィスカ）が発生する場合があるが、このウィスカの発生抑止のため、導体１０に金メッキ等を施してもよい。このように金メッキを施すことで、導体１０を狭ピッチで配設した場合でも導体１０間でのウィスカによる短絡を発生し難くすることができる。
【００２５】
導体１０の断面形状としては、特に限定されないが、フラットケーブル本体１の平均厚さが薄くできる観点から、例えば平角状とできる。導体１０の断面形状を平角状とする場合の断面の平均厚さ及び平均幅は、必要とされる導体１０の抵抗率等により決められる。導体１０の平均厚さの下限としては、１０μｍが好ましく、２０μｍがより好ましい。一方、導体１０の平均厚さの上限としては、１００μｍが好ましく７０μｍがより好ましい。また、導体１０の平均幅の下限としては、０．１ｍｍが好ましく、０．３ｍｍがより好ましい。一方、導体１０の平均幅の上限としては、３ｍｍが好ましく、２ｍｍがより好ましい。
【００２６】
導体１０の本数としては、必要とされる信号数に応じて決定されるが、例えば２本以上１００本以下とできる。また、平行に配列される導体１０の平均間隔（ギャップの平均幅）の下限としては、０．１ｍｍが好ましく、０．２ｍｍがより好ましい。一方、導体１０の平均間隔の上限としては、０．７ｍｍが好ましく、０．５ｍｍがより好ましい。上記導体１０の平均間隔が上記下限未満であると、導体１０間で短絡が発生するおそれがある。逆に、上記導体１０の平均間隔が上記上限を超えると、電子機器の小型化の要求に反するおそれがある。
【００２７】
（グランド線）
グランド線１０Ｇは、他の導体１０と平行に配列されている。このグランド線１０Ｇは途中で切断され、切断された一方側が、折り返し前の状態でこのグランド線１０Ｇの上面側に積層される絶縁層１１と共に上記フラットケーブル本体１の上面側に折り返されている。このため、上記フラットケーブル本体１は、上記グランド線１０Ｇ及び絶縁層１１が折り返される前の位置に空隙を有する。
【００２８】
この折り返されたグランド線１０Ｇは、上記フラットケーブル本体１の表面に露出している。また、この折り返されたグランド線１０Ｇは、シールドテープ２と電気的に接続されるため、フラットケーブル本体１のシールドテープ被覆領域の一部に位置するように折り返されている。
【００２９】
また、折り返されたグランド線１０Ｇは、後述する凹凸シート３の表面の凹凸に沿って折れ曲がっている。これにより、上記グランド線１０Ｇは、表面側に複数の凸部を形成するよう構成されている。
【００３０】
グランド線１０Ｇが折り返されフラットケーブル本体１の上面に露出している部分（グランド線露出部分）の平面視における平均長さの下限としては、５ｍｍが好ましく、７ｍｍがより好ましい。一方、上記グランド線露出部分の平均長さの上限としては、１５ｍｍが好ましく、１３ｍｍがより好ましい。上記グランド線露出部分の平均長さが上記下限未満であると、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接続抵抗が大きくなるおそれがある。上記空隙の平均長さは、グランド線露出部分を直線状に伸ばした長さと略一致するため、上記グランド線露出部分の平均長さが長くなると、上記空隙の体積が大きくなる。このため、上記グランド線露出部分の平均長さが上記上限を超えると、上記空隙の体積増加によりフラットケーブル本体１の強度が不足するおそれがある。
【００３１】
グランド線１０Ｇの凸部の平均高さの下限としては、５μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、上記凸部の平均高さの上限としては、５０μｍが好ましく、３０μｍがより好ましい。上記凸部の平均高さが上記下限未満であると、上記凸部がシールド層２０に十分に圧着せず、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触抵抗が大きくなるおそれがある。逆に、上記凸部の平均高さが上記上限を超えると、シールド層２０からの押圧により凸部が折れ曲がり、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触が不十分となるおそれがある。なお、凸部の平均高さとは、隣接する山と谷とのグランド線１０Ｇの厚さ方向の高さの差（図２に示すＨ）の平均値を指す。
【００３２】
平面視におけるグランド線露出部分の面積に対するグランド線１０Ｇのシールド層２０との総接触面積の割合の下限としては、２０％が好ましく、３０％がより好ましい。一方、上記総接触面積の割合の上限としては、５０％が好ましく、４０％がより好ましい。上記総接触面積の割合が上記下限未満であると、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接続抵抗が大きくなるおそれがある。逆に上記総接触面積の割合が上記上限を超えると、シールド層２０からの押圧が分散され、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触が不安定となるおそれがある。
【００３３】
上記凸部が複数ある場合のグランド線１０Ｇの隣接する凸部間の平均間隔（凸部の頂部と頂部との間隔の平均）は後述する凹凸シート３の凸部間隔により決まるが、上記凸部間の平均間隔の下限としては、０．５ｍｍが好ましく、１ｍｍがより好ましい。一方、上記凸部間の平均間隔の上限としては、５ｍｍが好ましく、４ｍｍがより好ましい。上記凸部間の平均間隔が上記下限未満であると、凸部の形成が困難となり、凸部形成のための製造コストが上昇するおそれがある。逆に、上記凸部間の平均間隔が上記上限を超えると、凸部の個数が減少するため、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触抵抗が大きくなるおそれがある。
【００３４】
（絶縁層）
絶縁層１１は、上記複数の導体１０を挟むように配設される一対の絶縁フィルム１１ａと、この一対の絶縁フィルム１１ａの間に配設され、かつ導体１０の周囲を覆うように配設される導体保持接着剤層１１ｂとを有する。
【００３５】
上記絶縁フィルム１１ａとしては、絶縁性を有する限り特に限定されないが、例えばポリエステル、ポリイミド、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の樹脂フィルムを挙げることができる。中でも後述する開孔１２を形成し易いポリエステルの樹脂フィルムが好ましい。
【００３６】
上記一対の絶縁フィルム１１ａそれぞれの平均厚さの下限としては、９μｍが好ましく、１２μｍがより好ましい。一方、上記絶縁フィルム１１ａの平均厚さの上限としては７５μｍが好ましく５０μｍがより好ましい。上記絶縁フィルム１１ａの平均厚さが上記下限未満であると、導体１０とシールド層２０との絶縁性が不足するおそれがある。逆に、上記絶縁フィルム１１ａの平均厚さが上記上限を超えると、電子機器の小型化の要求に反するおそれがある。
【００３７】
また、上記導体保持接着剤層１１ｂの材質としては、非導電性であり上記一対の絶縁フィルム１１ａと接着可能である限り特に限定されないが、例えばエポキシ樹脂、ポリイミド、ポリエステル、フェノール樹脂、ポリウレタン、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリアミドイミド等の各種の樹脂系の接着剤を挙げることができる。中でも、再溶融することで絶縁フィルム１１ａと強固に接着可能な熱可塑性樹脂が好ましく、この熱可塑性樹脂の中でも成形性、絶縁性等に優れるポリエステルが好ましい。
【００３８】
平面視で導体１０と重複する領域における導体保持接着剤１１ｂの平均厚さ（導体１０と絶縁フィルム１１ａとの平均間隔）の下限としては、５μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、上記平均厚さの上限としては、１００μｍが好ましく、５０μｍがより好ましい。上記平均厚さが上記下限未満であると、複数の導体１０と絶縁フィルム１１ａとの接着強度が不十分となるおそれがある。逆に、上記平均厚さが上記上限を超えると、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルが不必要に厚くなるおそれがある。
【００３９】
（開孔）
上記フラットケーブル本体１は、上記グランド線１０Ｇの折り返し構造を形成するための開孔１２を有する。上記開孔１２は、上記グランド線１０Ｇ及び絶縁層１１が折り返される前の位置にある空隙１２ａと、この空隙１２ａの下面側に位置する空洞１２ｂとから構成される。上記開孔１２の空洞１２ｂは、平面視でその１辺がフラットケーブル本体１の長手方向と略平行な方形状である。また、上記開孔１２の空洞１２ｂの上面は、グランド線１０Ｇを除く導体１０の上面側の絶縁層１１により構成されており、上記開孔１２の空洞１２ｂの下面側は、フラットケーブル本体１の表面の開口である。
【００４０】
開孔１２の空洞１２ｂのフラットケーブル本体１の長手方向の１辺の長さは、上記空隙１２ａの平均長さと略等しい。また、開孔１２の空洞１２ｂのフラットケーブル本体１の幅方向の１辺の長さは、特に限定されず、例えば図１に示すように複数の導体１０の配設領域の全幅と略一致させることができる。また、導体１０とシールド層２０との間は絶縁部材により絶縁されていることが好ましい。例えば絶縁部材として絶縁粘着テープを用いて、開孔１２の空洞１２ｂを塞ぐことで導体１０とシールド層２０との間を絶縁することができる。
【００４１】
＜シールドテープ＞
シールドテープ２は、フラットケーブル本体１を被覆する。このシールドテープ２は、図３に示すように上記フラットケーブル本体１の長さ方向に垂直な断面視でフラットケーブル本体１の全周を覆うように巻き付けて配設してもよいし、一対のシールドテープ２によりフラットケーブル本体１を挟むように配設してもよい。また、シールドテープ２は、フラットケーブル本体１の表面全部を被覆してもよいし、その表面の一部を被覆してもよい。
【００４２】
また、上記シールドテープ２は、シールド層２０及びこのシールド層２０のフラットケーブル本体１側に積層される接着剤層２１を有する。
【００４３】
（シールド層）
シールド層２０の材質としては、導電性を有する限り特に限定されないが、例えばアルミニウム、銅等の金属箔、金属蒸着膜、導電性織布、導電性不織布などを挙げることができる。
【００４４】
上記シールド層２０の平均厚さの下限としては、０．０５μｍが好ましく、０．０８μｍがより好ましい。一方、上記シールド層２０の平均厚さの上限としては、０．２ｍｍが好ましく、０．１ｍｍがより好ましい。上記シールド層２０の平均厚さが上記下限未満であると、シールド効果が不足するおそれがある。逆に、上記シールド層２０の平均厚さが上記上限を超えると、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの柔軟性が不足するおそれや、電子機器の小型化の要求に反するおそれがある。
【００４５】
（接着剤層）
接着剤層２１は、シールド層２０のフラットケーブル本体１側に積層される。接着剤層２１は、図３に示すように絶縁層１１と接するシールド層２０の表面全面に積層してもよいが、接着強度が確保できる限りにおいて絶縁層１１と接するシールド層２０の表面の一部に積層してもよい。
【００４６】
接着剤層２１は、非導電性である。上記接着剤層２１を構成する接着剤としては、非導電性である限り特に限定されないが、導体保持接着剤層１１ｂと同様の材質とすることができる。
【００４７】
接着剤層２１の平均厚さの下限としては、１μｍが好ましく、３μｍがより好ましい。一方、上記接着剤層２１の平均厚さの上限としては、２０μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。上記接着剤層２１の平均厚さが上記下限未満であると、絶縁層１１とシールド層２０との接着力が不十分となるおそれがある。一方、上記接着剤層２１の平均厚さが上記上限を超えると、グランド線１０Ｇとシールド層２０との間に非導電性接着剤が侵入し易くなり、グランド線１０Ｇとシールド層２０とが電気的に十分に接触しないおそれがある。
【００４８】
＜凹凸シート＞
凹凸シート３は、フラットケーブル本体１の上記折り返された複数のグランド線１０Ｇと絶縁層１１との間に配設されている。具体的には、凹凸シート３は、折り返されたグランド線１０Ｇが凹凸シート３の上面に位置するように、グランド線１０Ｇを折り返す前の絶縁層１１の表面に配設されている。従って、凹凸シート３は、この凹凸シート３を配設した絶縁層１１と、グランド線１０Ｇと共に折り返された絶縁層１１とに当接している。
【００４９】
上記凹凸シート３は、折り返されたグランド線１０Ｇ側に凹凸を有する。また、上記凹凸シート３は、折り返されたグランド線１０Ｇが凹凸シート３の凸部を１つ以上乗り越えるように配設される。図１では、上記グランド線１０Ｇは３つの凸部を乗り越えている。
【００５０】
上記凹凸シート３としては、凹凸を有する限り特に限定されないが、メッシュ状のシート及びエンボス状の表面を有するシートが好ましい。このようなメッシュ状のシート及びエンボス状の表面を有するシートは、比較的安価であり、製造コストがさらに低減できる。また、グランド線１０Ｇを折り返した際にグランド線１０Ｇに位置ずれが生じた場合であっても、グランド線露出部分に凸部が形成できる。
【００５１】
上記凹凸シート３の平面視の大きさとしては、グランド線露出部分の一部と重なる大きさとすることもできるが、グランド線露出部分の全部と重なる大きさが好ましい。
【００５２】
上記凹凸シート３の凸部の平均高さの下限としては、３μｍが好ましく、５μｍがより好ましい。一方、上記凹凸シート３の凸部の平均高さの上限としては、２０μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。上記凹凸シート３の凸部の平均高さが上記下限未満であると、これに沿って形成されるグランド線１０Ｇの凸部の高さが低くなるため、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触抵抗が大きくなるおそれがある。逆に、上記凹凸シート３の凸部の平均高さが上記上限を超えると、凸部と凹部との段差が大きくなり過ぎ、グランド線１０Ｇの凸部の形成が困難となるおそれがある。
【００５３】
上記凹凸シート３の凸部の平均間隔の下限としては、０．５ｍｍが好ましく、１ｍｍがより好ましい。一方、凹凸シート３の凸部の平均間隔の上限としては、５ｍｍが好ましく、４ｍｍがより好ましい。凹凸シート３の凸部の平均間隔が上記下限未満であると、グランド線１０Ｇの凸部の形成が困難となるおそれがある。逆に、凹凸シート３の凸部の平均間隔が上記上限を超えると、グランド線１０Ｇの凸部の個数が減少するため、グランド線１０Ｇとシールド層２０との接触抵抗が大きくなるおそれがある。
【００５４】
上記凹凸シート３は、フラットケーブル本体１側に粘着剤層を備えてもよい。このように上記凹凸シート３が粘着剤層を備えることで、この粘着剤層により凹凸シート３を絶縁層１１の表面に比較的容易に固定することができる。このため、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造においてシールド層２０を配設する際に、凹凸シート３の位置ずれが発生し難い。このため、グランド線１０Ｇの凸部がより確実に形成できる。上記粘着剤層を構成する粘着剤としては、例えばアクリル系粘着剤、ポリウレタン系粘着剤、ポリエステル系粘着剤等が挙げられる。
【００５５】
〔シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法〕
当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、フラットケーブル本体形成工程と、グランド線露出工程と、凸部形成工程と、シールドテープ配置工程と、熱圧着工程とを備える。当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法により、平行に配列され、かつグランド線１０Ｇを含む複数の導体１０及びこれら複数の導体１０の周囲に配設される絶縁層１１を有するフラットケーブル本体１と、このフラットケーブル本体１を被覆するよう配設され、かつシールド層２０及びこのシールド層２０のフラットケーブル本体側に積層される接着剤層２１を有するシールドテープ２とを備えるシールド付フレキシブルフラットケーブルが製造できる。
【００５６】
＜フラットケーブル本体形成工程＞
フラットケーブル本体形成工程では、フラットケーブル本体１を形成する。
【００５７】
この工程では、平行に配列された複数の導体１０を互いの対向面に接着剤層が積層された一対の絶縁フィルム１１ａで挟み、加熱する。この加熱によりそれぞれの絶縁フィルム１１ａに積層されている接着剤層が溶融一体化し、導体保持接着剤層１１ｂを形成すると共に、上記一対の絶縁フィルム１１ａと導体１０とを固定し、フラットケーブル本体１を形成する。
【００５８】
ここで、上記一対の絶縁フィルム１１ａのうち、一方の絶縁フィルム１１ａには予め開孔１２の空洞部分に相当する開口を形成しておく。これにより、上記フラットケーブル本体１の形成と共に、開孔１２の空洞部分に対応する凹部が形成され、この凹部内にグランド線１０Ｇを含む導体１０が露出する。
【００５９】
上記フラットケーブル本体形成工程での加熱は、例えば８０℃以上２００℃以下で速度０．５ｍ／ｍｉｎ以上１０ｍ／ｍｉｎ以下の熱ロールにより行うことができる。
【００６０】
＜グランド線露出工程＞
グランド線露出工程では、フラットケーブル本体１のグランド線１０Ｇを上記フラットケーブル本体１の表面に部分的に露出させる。
【００６１】
この工程は、例えば以下の手順で行える。まず、上記凹部に露出しているグランド線１０Ｇをこのグランド線１０Ｇの上面側に積層されている絶縁層１１と共に、その一端側でフラットケーブル本体１の下面側から上面側に向かって切断する。また、上記露出しているグランド線１０Ｇの上面側に積層されている絶縁層１１をグランド線１０Ｇの側面と面一になるようにフラットケーブル本体１の長手方向に沿って切断する。なお、この絶縁層１１の切断は、グランド線１０Ｇの２つの側面それぞれに対して行う。次に、この切断したグランド線１０Ｇ及びこのグランド線１０Ｇの上面側に積層されている絶縁層１１を上面側に折り返す。このように折り返すことで、グランド線１０Ｇをフラットケーブル本体１の表面に部分的に露出させる。
【００６２】
＜凸部形成工程＞
凸部形成工程では、上記フラットケーブル本体１のグランド線露出部分に１又は複数の凸部を形成する。
【００６３】
具体的には、まず、上記折り返されたグランド線１０Ｇと絶縁層１１との間に凹凸シート３を配設する。次に、グランド線１０Ｇと絶縁層１１とを凹凸シート３を挟んだ状態で圧着する。この加圧により、折り返されたグランド線１０Ｇを凹凸シート３に押し付けることで、折り返されたグランド線１０Ｇに凸部を形成する。なお、この加圧は後述する熱圧着工程における加圧を用いて行うことができる。
【００６４】
＜シールドテープ配置工程＞
シールドテープ配置工程では、上記フラットケーブル本体１の表面側にグランド線露出部分を覆うようシールドテープ２を配置する。このシールドテープ２の配置は、シールド接着剤層２１が上記フラットケーブル本体１側となるように行われる。なお、上記シールド接着剤層２１は非導電性である。
【００６５】
＜熱圧着工程＞
熱圧着工程では、上記フラットケーブル本体１及びシールドテープ２を熱圧着する。
【００６６】
熱圧着は、例えば加熱ローラを備えた加熱ラミネータ、加熱プレス機等を用いて行うことができる。上記熱圧着工程における具体的な加熱温度としては、例えば５０℃以上２００℃以下とすることができる。また、熱圧着工程における加圧荷重としては、例えば０．１ＭＰａ以上５ＭＰａ以下とすることができ、加圧時間としては、例えば１秒以上６０秒以下とすることができる。
【００６７】
この熱圧着により接着剤層２１が溶融すると共に、グランド線１０Ｇに形成された凸部が接着剤層２１を突き抜けてシールド層２０に圧着し、グランド線１０Ｇとシールド層２０とが電気的に接続される。
【００６８】
〔利点〕
当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、フラットケーブル本体１の表面に露出したグランド線１０Ｇが凸部を有する。この凸部が、シールドテープ被覆による押圧によりシールド層２０と密着することで、グランド線１０Ｇとシールド層２０とが電気的に安定して接続する。従って、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、接着剤層２１によりグランド線１０Ｇとシールド層２０とを導通させる必要がなく、接着剤層２１を非導電性にできる。このため、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、導電性を考慮して接着剤層２１を厚くする必要がないので、接着剤の塗布量を比較的少なくすることができる。従って、非導電性接着剤の単位量当たりのコストが導電性接着剤のコストに比べ低いことと相まって、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルは、導電性の接着剤層を用いる場合に比べて製造コストを低減できる。
【００６９】
また、当該シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、製造コストに優れるシールド付フレキシブルフラットケーブルを製造できる。
【００７０】
［その他の実施形態］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００７１】
上記実施形態では、フラットケーブル本体の絶縁層が、一対の絶縁フィルムと、この一対の絶縁フィルムの間に配設される導体保持接着剤層とを有する場合を説明したが、フラットケーブル本体の絶縁層の構成はこれに限定されない。他の絶縁層の構成としては、例えば一対の絶縁フィルムにより複数の導体が挟持されている構成、導体保持接着剤層のみで複数の導体を被覆する構成等を挙げることができる。
【００７２】
また、シールドテープが、シールド層の接着剤層と反対側の面にさらに樹脂層を有してもよい。このようにシールドテープが樹脂層を有することで、シールド層の剥離や腐食を防止できる。上記樹脂層の材質としては、例えば絶縁層の絶縁フィルムと同様のものが挙げられる。
【００７３】
上記実施形態では、グランド線の折り返し構造がフラットケーブル本体の片面にある場合を説明したが、グランド線の折り返し構造は両面にあってもよい。
【００７４】
また、フラットケーブル本体は、開孔においてグランド線以外の露出している導体を覆う開孔絶縁層を有してもよい。フラットケーブル本体が開孔絶縁層を有することで、フラットケーブル本体の開孔の凹みが減り、フラットケーブル本体の表面の平坦性が増すので、シールドテープとの接着性が向上する。
【００７５】
上記実施形態では、折り返された複数のグランド線とフラットケーブル本体表面との間に１つの凹凸シートを配設する場合を説明したが、グランド線ごとに凹凸シートを配設することもできる。
【００７６】
また、凹凸シートは必須の構成要件ではなく、省略可能である。凹凸シートを用いない場合、グランド線の折り返し部分を直接折り曲げ加工する方法等によりグランド線の凸部を形成することができる。
【００７７】
また、上記実施形態ではグランド線が複数の凸部を有する場合を説明したが、グランド線の凸部は１つであってもよい。
【００７８】
また、上記実施形態ではグランド線を折り返すことでフラットケーブル本体の表面に露出させる構成を説明したが、他の構成でグランド線を表面に露出させてもよい。このような構成としては、例えば舌状に切断されたグランド線の下面側に充填層を設け、この充填層により上面側へグランド線を持ち上げる構成を挙げることができる。
【００７９】
また、上記実施形態では、フラットケーブル本体が複数のグランド線を有する場合を説明したが、グランド線は１本であってもよい。
【００８０】
上記実施形態では、シールド付フレキシブルフラットケーブルの製造方法において、フラットケーブル本体形成工程で予め凹部を設け、グランド線露出工程で凹部に露出したグランド線を表面側に折り返す方法を説明したが、他の方法でグランド線をフラットケーブル本体の表面に露出させてもよい。このような方法としては、例えばグランド線を絶縁層と共にフラットケーブル本体の長手方向の一端側を除き舌状に切断し、下面側の絶縁層を剥離した後に上面側に折り返す方法等を挙げることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明のシールド付フレキシブルフラットケーブル及びその製造方法は、製造コストに優れる。
【符号の説明】
【００８２】
１  フラットケーブル本体
２  シールドテープ
３  凹凸シート
１０  導体
１０Ｇ  グランド線
１１  絶縁層
１１ａ  絶縁フィルム
１１ｂ  導体保持接着剤層
１２  開孔
１２ａ  空隙
１２ｂ  空洞
２０  シールド層
２１  接着剤層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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