(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷熱システムとの間を通信接続する通信線を監視し、該通信線に発生したノイズの大きさを示すノイズレベルを判定する監視装置と、
データを記録する記録装置と、
前記監視装置が判定したノイズレベルのデータを、時刻のデータとともに前記記録装置に記録させる制御処理装置と
を備える冷熱システム用リモートコントロール装置。
【請求項２】
前記制御処理装置の指示に基づいて表示を行う表示装置をさらに備え、
前記制御処理装置は、前記記録装置に記憶されたノイズレベルのデータおよび時刻のデータを前記表示装置に表示させる請求項１に記載の冷熱システム用リモートコントロール装置。
【請求項３】
前記監視装置は、前記通信線における電圧を検出し、
前記制御処理装置は、少なくとも一定時間における前記通信線の電圧の波形を前記表示装置に表示させる請求項２に記載の冷熱システム用リモートコントロール装置。
【請求項４】
前記制御処理装置の指示に基づいて表示を行う表示装置をさらに備え、
前記監視装置は、前記通信線における電圧を検出し、
前記制御処理装置は、少なくとも一定時間における前記通信線の電圧の波形を前記表示装置に表示させる請求項１に記載の冷熱システム用リモートコントロール装置。
【請求項５】
前記ノイズにおけるノイズパターンのデータとノイズ原因のデータとが関連づけられて記憶されるノイズデータ記憶装置と、
該ノイズデータ記憶装置に記憶された前記ノイズパターンと前記監視装置の検出に係る前記ノイズとを照合し、前記監視装置の検出に係る前記ノイズと同じと判定した前記ノイズパターンと関連づけられた前記ノイズ原因のデータを検索する照合処理装置と
をさらに備える請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷熱システム用リモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気調和装置、冷熱機器、給湯機などの冷熱システムに対する操作、設定などの入力支援、表示などを行う冷熱システム用リモートコントロール装置に関するものである。特に、リモートコントロール装置の通信に関するノイズの検出に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、空気調和装置などの室内機は、室内の高い位置に設置されることが多い。また、給湯機などの熱源機は、屋外に設置されることが多い。このように、空気調和装置、冷熱機器、給湯機などの冷熱システムは、操作者、設定者など（以下、使用者という）が実際に操作、設定など（以下、操作という）を行う場所とは離れた位置に設置される場合が多い。そこで、運転または停止、モード切換などの操作、スケジュールの設定など、動作のための設定などを行うために、リモートコントロール装置を設置するのが一般的である（たとえば、特許文献１参照）。【０００３】
リモートコントロール装置は、冷熱システムに対する操作の入力支援、使用者への表示などを行う。このため、リモートコントロール装置は、ボタン、キーなどの入力装置および液晶ディスプレイ、ＬＥＤなどの表示装置を有している。特に、最近では、液晶表示エリアをドットマトリクス表示とし、自由に表示可能なリモートコントロール装置もある。【０００４】
たとえば、リモートコントロール装置は、１台の空気調和装置などの室内機に対して、１台もしくは複数台、または、複数の室内機に対して１台もしくは複数台接続される。そして、たとえば、フロア毎、間仕切り毎などに、壁などに取り付けられる。リモートコントロール装置には、運転または停止ボタン、運転モードボタン、風向ボタン、風速ボタンなどのボタンが配置される。そして、各ボタンの名称、操作の内容などが分かるように、各ボタンまたはボタン周辺には、文字などが印刷されている。使用者は、印刷された文字を見て、室内機の運転または停止、運転モード、風向、風速など、希望の操作などを専用ボタンによって行う。たとえば、現在の室内機の動作状態が「運転、２３℃、冷房、風向下」であった場合、「運転、２５℃、暖房、風向上」に変更するためには、設定温度増加ボタンを２回押下（２３℃→２４℃→２５℃）、運転モードボタンを３回押下（冷房→ドライ→送風→暖房）、風向ボタンを１回押下（風向下→風向上）というようにして、操作を行う。【０００５】
一方で、室内機のスケジュール設定メニューへの移行、試運転、リモートコントロール装置本体に対する動作の詳細な設定などを行う場合は、専用ボタンがないことが多い。たとえば、リモートコントロール装置本体の設定へ移行する場合は、運転切換ボタンとタイマ入切ボタンの２つを３秒以上同時に押すというように、意味が異なるボタンを同時に押して設定メニューを切替えるものがある。【０００６】
また、表示部の下部に固定スイッチを配備して、そのスイッチ名称を表示部に表示させ、所望のスイッチ名称が得られない場合は所望の表示がされるまで、固定スイッチとは別のメニュー切換キーを押下する。そして、所望のスイッチ名称が得られた場合は、表示部下部の固定スイッチで設定項目を選択し、別に配備されたアップキーおよびダウンキーによって設定値を変更するリモートコントロール装置がある。【０００７】
そして、昨今では、携帯電話などに普及が見られる上下左右キーと中央に押しボタンが付いている十字キーが配備されているリモートコントロール装置もある。表示切替や変更したい設定項目メニュー表示に焦点を当てるためにこの十字キーの所定方向部分を押下し、目的の設定メニューに焦点を当てた状態で中央の押しボタン（決定キー）を押して、表示装置の表示を設定画面に移行し、そこで目的の操作を行うものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０９−１５２１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここで、リモートコントロール装置が、たとえば、不良、不具合などによる動作の異常が発生しているとして、製造元などに返却されることがある。しかし、返却されたリモートコントロール装置を動作確認すると、正常に動作することが多い。これは、たとえば、リモートコントロール装置と冷熱システムとの間で一時的に通信ができず、異常が発生したとして異常表示などがされたリモートコントロール装置が交換されて返却されたためである。したがって、基本的には、リモートコントロール装置は正常である。【００１０】
たとえば、リモートコントロール装置と冷熱システムとを通信接続する通信線の経路上に電力線が並行していると、リモートコントロール装置の配線に電力線からのノイズが伝わることがある。通信が乱れ、信号が正しく送られないことから、たとえば、リモートコントロール装置は、リモートコントロール装置、冷熱システムなどが異常であると判断して、エラーメッセージなどを表示してしまう。そして、エラーメッセージを見た使用者が、リモートコントロール装置が壊れたと思い、交換してしまう。【００１１】
また、リモートコントロール装置と通信接続している冷熱システム側に問題があるのに、リモートコントロール装置が返却される場合もある。さらには、リモートコントロール装置と冷熱システムとを接続する配線、配線経路などに問題があるのに、リモートコントロール装置が返却される場合もある。以上のように、リモートコントロール装置が正常であるのに交換され、返却される数が増加することになる。【００１２】
また、たとえば、メンテナンス業者に連絡して異常発生の原因を突き止めようとする場合、オシロスコープなどの観測機器を設置して、２４時間データを取り続けて分析および解析を行う。したがって、負担が多くなる。【００１３】
この発明は、上記のような課題を解決するため、リモートコントロール装置の異常に関する判断分析などを容易に行うことができる冷熱システム用リモートコントロール装置を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明に係る冷熱システム用リモートコントロール装置は、冷熱システムとの間を通信接続する通信線を監視し、通信線に発生したノイズの大きさを示すノイズレベルを判定する監視装置と、データを記録する記録装置と、監視装置が判定したノイズレベルのデータを、時刻のデータとともに記録装置に記録させる制御処理装置とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、監視装置が通信線に発生するノイズを監視し、制御処理装置がノイズレベルを判定して、ノイズレベルのデータをノイズが発生した時刻のデータとともに記憶装置に記憶させるようにしたので、ノイズの大きさとそのノイズの発生時刻の確認を行うことができる。このため、異常の原因が特定しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施の形態１に係るリモートコントローラ１００を中心とする通信に係る構成を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るリモートコントローラ１００における通信線１０の電圧の状態と記憶装置１０４に記憶させるデータの内容とを示す図である。
【図３】この発明の実施の形態２に係るリモートコントローラ１００において、通信線１０における電圧の波形が表示された表示装置１０１を示す図である。
【図４】この発明の実施の形態３に係るリモートコントローラ１００の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、発明の実施の形態に係る冷熱システム用リモートコントロール装置（以下、リモートコントローラとする）について、図面を参照しながら説明する。ここで、図１を含め、以下の図において、同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものであり、以下に記載する実施の形態の全文において共通することとする。そして、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、明細書に記載された形態に限定するものではない。特に構成要素の組み合わせは、各実施の形態における組み合わせのみに限定するものではなく、他の実施の形態に記載した構成要素を別の実施の形態に適用することができる。また、図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。そして、電圧、温度、圧力などの高低については、特に絶対的な値との関係で高低などが定まっているものではなく、システム、装置などにおける状態、動作などにおいて相対的に定まるものとする。
【００１８】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係るリモートコントローラ１００を中心とする通信に係る構成を示す図である。実施の形態１においては、冷熱システム１の操作を行うために用いる冷熱システム用のリモートコントローラ１００について説明する。ここで、冷熱システム１は、調整対象の温度が設定温度になるようにする、空気調和装置、冷凍装置、給湯装置などの装置である。また、通信線１０は、冷熱システム１とリモートコントローラ１００とを通信接続し、冷熱システム１とリモートコントローラ１００との間で信号の送受を行う配線である。
【００１９】
リモートコントローラ１００は、たとえば、使用者が入力した運転または停止、冷暖房の運転モード、設定温度などの操作指令のデータを含む信号を、冷熱システム１に送信する。また、冷熱システム１の運転状態などのデータを含む信号を受信し、表示などを行う。
【００２０】
図１に示すように、実施の形態１のリモートコントローラ１００は、表示装置１０１、制御処理装置１０２、通信装置１０３、記憶装置１０４、入力装置１０５、監視装置１０６および計時装置１０７を有している。制御処理装置１０２は、入力される信号に含まれるデータに基づく処理を行い、リモートコントローラ１００を構成する各装置の動作を制御する。特に、実施の形態１では、監視装置１０６からのノイズレベルのデータと計時装置１０７の計時に係るノイズ発生の時刻のデータとを関連づけて記憶装置１０４に記録させる処理を行う。
【００２１】
記憶装置１０４は、リモートコントローラ１００の各手段が処理を行うためのデータなどの各種データを一時的または長期的に記憶する。特に、実施の形態１においては、ノイズに係るデータとなる、制御処理装置１０２によって関連づけられた時刻のデータとノイズレベルのデータとを記録する記録装置となる。
【００２２】
通信装置１０３は、通信線１０と接続され、冷熱システム１と制御処理装置１０２との間における信号通信のインターフェースとなる。たとえば、通信装置１０３は、通信線１０を介して送られた信号から、制御処理装置１０２が処理を行うデータなどを抽出する。また、制御処理装置１０２が処理したデータを信号に含めて通信線１０に送る。表示装置１０１は、制御処理装置１０２から送信される表示信号に基づいて、使用者に対する表示を行う。また、入力装置１０５は、使用者が入力する指示、設定などのデータを入力信号として制御処理装置１０２に送信する。
【００２３】
監視装置１０６は、冷熱システム１とリモートコントローラ１００の間の通信線１０を監視し、通信線１０に発生するノイズを、信号とともに検出する。そして、通信線１０に発生したノイズのレベル判定を行い、ノイズレベルのデータを制御処理装置１０２に送る。ノイズを検出する方法などについては特に限定するものではない。ここでは、たとえば、通信線１０の電圧を変化させて信号が送られるものとし、通信線１０における電圧を所定のサンプリング周期で検出する。サンプリング周期は、たとえば、通信される信号の搬送波の周波数に合わせるとよい。また、計時装置１０７は、時刻を計る装置である。
【００２４】
実施の形態１のリモートコントローラ１００では、監視装置１０６が、通信線１０に発生したノイズのレベルを判定する。監視装置１０６は、レベル判定を行うため、あらかじめ設定された１または複数の閾値電圧のデータを有している。そして、通信線１０における電圧について、閾値電圧を超えたかどうかを判定する。そして、超えた閾値電圧があると判定すると、閾値電圧が示すノイズレベルのデータと、計時装置１０７が計時した時刻のデータとを関連づけて記憶装置１０４に記録させる処理を行う。
【００２５】
図２は、この発明の実施の形態１に係るリモートコントローラ１００における通信線１０の電圧の状態と記憶装置１０４に記憶させるデータの内容とを示す図である。図２では、レベル１およびレベル２の２段階のノイズレベルが設定されている。レベル２の方がレベル１よりも高い電圧となる。ノイズレベルとして設定する閾値電圧の値、設定数などについては、特に限定するものではないが、レベル１に設定される閾値電圧は、少なくとも送受信に係る信号に用いられる電圧よりも高い電圧となる。したがって、送受信される信号は閾値電圧を超えることはない。そして、監視装置１０６は、通常の通信に影響のないレベルのノイズから、雷により発生するジャイアントパルスによるノイズまで判定することができる。
【００２６】
また、制御処理装置１０２は、たとえば入力装置１０５から送られる指示に基づいて、記憶装置１０４に記憶されたノイズレベルのデータと時刻のデータとを、図２（ｂ）に示すように、表示装置１０１に表示させることができる。
【００２７】
以上のように、実施の形態１のリモートコントローラ１００によれば、監視装置１０６が通信線１０に発生するノイズを検知し、判定したノイズレベルのデータを、制御処理装置１０２が、時刻のデータとともに記憶装置１０４に記憶させるようにしたので、記録したデータを、冷熱システム１、リモートコントローラ１００などの動作の異常、故障などの原因調査、リモートコントローラ１００に異常が表示されたときの解析、分析などに活用することができる。
【００２８】
実施の形態２．
図３は、この発明の実施の形態２に係るリモートコントローラ１００において、通信線１０における電圧の波形が表示された表示装置１０１を示す図である。上述した実施の形態１のリモートコントローラ１００では、ノイズレベルおよび時刻のデータを記憶装置１０４に記録できるようにし、表示装置１０１表示を行えるようにした。実施の形態２のリモートコントローラ１００は、実施の形態１の機能に加えて、少なくとも一定時間分の、通信線１０における電圧の波形を、表示装置１０１に表示することができる。
【００２９】
ここで、たとえば、管理者などの限られた人が、波形表示の指示を行えるようにするとよい。そこで、使用者が、入力装置１０５を介して、設定された管理者用パスワードを入力したときに、表示装置１０１に波形図表示に係るメニューが表示されるようにする。そして、制御処理装置１０２は、入力装置１０５を介して、使用者から波形表示が指示されると、監視装置１０６から送られた電圧値のデータに基づいて、時間と電圧との関係で表される電圧波形を表示装置１０１に表示させる処理を行う。ここでは、通信線１０における電圧波形が実時間で表示されるものとするが、これに限定するものではない。たとえば、電圧の時間経過のデータを記憶装置１０４に記録しておき、表示装置１０１に波形表示を行うようにしてもよい。
【００３０】
以上のように、実施の形態２のリモートコントローラ１００によれば、通信線１０における電圧の波形を表示装置１０１に表示できるようにしたので、たとえば、オシロスコープなどの観測機器を別途設置しなくても、使用者が通信線１０における電圧の波形を目視により確認することができる。このため、使用者は、通信線１０の状態を、より詳細に観測することができる。
【００３１】
ここで、実施の形態２におけるリモートコントローラ１００は、実施の形態１において説明したノイズレベルおよび時刻の記録とともに、波形の表示を行えるものとして説明したが、波形の表示を行うだけのリモートコントローラ１００であってもよい。
【００３２】
実施の形態３．
図４は、この発明の実施の形態３に係るリモートコントローラ１００の構成を示す図である。図４において、図１と同じ符号を付しているものについては、実施の形態１で説明したことと同様の動作を行う。実施の形態３のリモートコントローラ１００は、通信線１０に発生したノイズの原因を表示装置１０１に表示するものである。このため、実施の形態３に係るリモートコントローラ１００は、ノイズデータ記憶装置１０８および照合処理装置１０９を有している。
【００３３】
ノイズデータ記憶装置１０８は、たとえば、あらかじめ定められたノイズに関して、ノイズパターンのデータとノイズ原因のデータとを関連づけて記憶する。ノイズパターンのデータとは、たとえばノイズの大きさ、発生時間、発生周期、波形などの発生パターンを示すデータである。ここでは、たとえば、ノイズの電圧値を積算した値をデータとする。また、ノイズ原因のデータとは、ノイズの種類および原因を示すデータである。
【００３４】
照合処理装置１０９は、通信線１０の電圧に発生したノイズをノイズパターンと照合し、該当するノイズの種類を表示装置１０１に表示させる。照合処理装置１０９は、ノイズ抽出部１０９Ａ、照合部１０９Ｂおよび原因検索部１０９Ｃを有している。
【００３５】
ノイズ抽出部１０９Ａは、通信線１０の電圧からノイズとなる部分をデータとして抽出する。抽出方法については、たとえば、通信線１０の電圧が、あらかじめ定めた閾値を超えると抽出を開始し、サンプリングした電圧の値を積算する。そして、たとえば、電圧が０Ｖに収束すると終了する。抽出方法などについては特に限定するものではない。また、照合部１０９Ｂは、ノイズ抽出部１０９Ａが抽出したノイズのデータと、ノイズデータ記憶装置１０８が記憶するノイズパターンのデータとを比較する。そして、原因検索部１０９Ｃは、照合部１０９Ｂから送られた照合結果に基づいて、ノイズデータ記憶装置１０８からノイズ原因のデータを検索し、制御処理装置１０２に送る。制御処理装置１０２は、送られたノイズ原因のデータに基づいて、ノイズの種類、原因などを表示装置１０１に表示させる。
【００３６】
以上のように、実施の形態３のリモートコントローラ１００によれば、照合処理装置１０９が、ノイズを抽出し、ノイズデータ記憶装置１０８に記憶されたノイズパターンのデータと照合して、ノイズパターンが同じと判定したノイズパターンと関連づけられたノイズの種類、原因などを表示装置１０１に表示させるようにしたので、たとえば、発生したノイズを素早く特定することができ、異常の原因を早期に発見することができる。このため、修正、改善などを素早く行うことができるので、リモートコントローラ１００が異常であるとして、返却される数を低減することが期待できる。
【００３７】
実施の形態４．
上述した実施の形態１および実施の形態２においては、監視装置１０６について、制御処理装置１０２とは、別の装置として構成した。また、上述した実施の形態３においては、さらに、照合処理装置１０９について、制御処理装置１０２とは、別の装置として構成した。たとえば、監視装置１０６および照合処理装置１０９の少なくとも一方の装置における処理を、制御処理装置１０２が行うようにしてもよい。また、制御処理装置１０２が、計時装置１０７、記憶装置１０４、ノイズデータ記憶装置１０８などを有する構成としてもよい。
【００３８】
また、上述した実施の形態１においては、制御処理装置１０２が、通信線１０に発生したノイズのレベル判定を行うようにしたが、たとえば、監視装置１０６がレベル判定を行うようにしてもよい。
【００３９】
また、実施の形態３においては、記憶装置１０４とノイズデータ記憶装置１０８とを独立した記憶装置として構成したが、１つの記憶装置で構成するようにしてもよい。
【００４０】
そして、上述したリモートコントローラ１００においては、ノイズレベルおよび時刻、通信線１０における電圧波形、ノイズの種類、原因などを表示装置１０１に表示させるようにしたが、これに限定するものではない。たとえば、外部のコンピュータなどの装置と通信を行う通信装置（図示せず）を有し、処理結果のデータを含む信号を外部の装置に送信するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  冷熱システム、１０  通信線、１００  リモートコントローラ、１０１  表示装置、１０２  制御処理装置、１０３  通信装置、１０４  記憶装置、１０５  入力装置、１０６  監視装置、１０７  計時装置、１０８  ノイズデータ記憶装置、１０９  照合処理装置、１０９Ａ  ノイズ抽出部、１０９Ｂ  照合部、１０９Ｃ  原因検索部。
【図１】
0006594537.tif 000002
【図２】
0006594537.tif 000003
【図３】
0006594537.tif 000004
【図４】
0006594537.tif 000005