(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トウ・ヒール方向に沿ってのびる複数のスコアラインが形成されたフェースを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
ソールを有するヘッド本体と、前記ヘッド本体よりも比重が大きい錘部材とを含み、
前記ヘッド本体の前記ソールには、トウ・ヒール方向にのびる凹溝が形成されており、
前記凹溝には、前記錘部材が固着されており、
前記錘部材は、前記凹溝のトウ側に嵌めこまれたトウ側錘部材と、前記凹溝のヒール側に嵌めこまれたヒール側錘部材と、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材を覆って前記凹溝に固着されるソールカバーとを含み、
前記ソールカバーは、トウ側薄肉領域と、ヒール側薄肉領域と、これらの間をのびているセンター厚肉領域とを含み、
前記センター厚肉領域は、前記トウ側薄肉領域の厚さｔ１及び前記ヒール側薄肉領域の厚さｔ２よりも大きな厚さｔ３で構成されており、
さらに、以下の要件（１）〜（４）を充足することを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
（１）ロフト角が４１度以下
（２）ヘッド厚さが２３mm以下
（３）スコアラインの最もトウ側の端の位置で前記フェースに沿って測定されたフェース高さが５３mm以上、及び
（４）規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態において、スイートスポットを通りかつ前記フェースと平行でしかも前記スコアラインと直交する第１軸周りの慣性モーメントＭ（ｇ・cm2）と、前記水平面からスイートスポットまでの垂直高さであるスイートスポット高さＳｈ（mm）との比Ｍ／Ｓｈ（ｇ・cm2／mm）が、１５２以上
【請求項２】
前記スイートスポット高さＳｈが、２０mm以下である請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記慣性モーメントＭが、３０００（ｇ・cm2）以上である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材は、いずれも、前記ソールカバーよりも大きい比重を有する請求項１乃至３のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記トウ側錘部材は、前記ヒール側錘部材よりも大きい比重を有する請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記センター厚肉領域と前記トウ側薄肉領域との境界部分及び前記センター厚肉領域と前記ヒール側薄肉領域との境界部分には、それぞれ、階段状の段差が設けられる請求項１乃至５のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記センター厚肉領域の厚さｔ３は、トウ側に向かって漸増している請求項１乃至６のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアン型ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、アベレージゴルファーの打球の飛距離及び方向性を改善することができるアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アイアン型ゴルフクラブヘッドは、フェースのスイートスポット（ヘッド重心からフェースに下ろした法線がフェースと交差する点）やフェースセンター（フェースの図心）等の好ましい打撃位置でボールを打撃したときに、大きな飛距離が得られるように設計されている。しかしながら、アベレージゴルファーにとっては、常にフェースの好ましい打撃位置でボールを打撃することは困難である。このため、アベレージゴルファーの打球の飛距離は、ばらつく傾向がある。
【０００３】
上記実情に鑑み、例えば、低重心化されたアイアン型ゴルフクラブヘッドが提案されている（下記特許文献１及び２参照）。低重心化されたヘッドは、フェースの低い位置にスイートスポットを有する。一般に、アイアン型ゴルフクラブは、芝生の上に直接置かれたボールを打撃する機会が多いため、実際のボール打撃位置は、フェースのソール側であることが多い。従って、上述のようなヘッドは、スイートスポットと、ゴルファーの実際の打点とが一致しやすいため、打球の飛距離の向上に役立つ。
【０００４】
さらに、低重心化されたヘッドは、フェースのスイートスポットよりも上側でボールを打撃する機会を高める。このような打撃時、ヘッドは、ロフト角が大きくなる向きに微小角回転するため、打球の打ち出し角度が大きくなるとともに、ギア効果によって打球の過度のバックスピンが抑制される。従って、低重心のヘッドは、この点でも打球の飛距離を増大させるのに有利である。
【０００５】
また、近年では、大きな慣性モーメントを具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドも提案されている（例えば、下記特許文献３参照）。このヘッドは、ヘッド重心を通るＹ軸（垂直軸）周りの慣性モーメントを大きくしている。慣性モーメントが大きいヘッドは、フェースのスイートスポットに対してトウ又はヒール側に打点がずれた場合でも、打撃の瞬間、ヘッドが前記垂直軸周りに回転し難い。このため、大きな慣性モーメントを有するヘッドは、アベレージゴルファーの打球の方向性を改善することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２５３２４８号公報
【特許文献２】特開平１０−２９５８６１号公報
【特許文献３】特開２０１４−４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明者らの種々の研究の結果、これまでのアイアン型ゴルフクラブヘッドは、打球の方向性と飛距離の向上とが十分に両立されておらず、さらなる改良の余地があることがわかった。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、アベレージゴルファーの打球の飛距離及び方向性を改善することができるアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することを主たる課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、トウ・ヒール方向に沿ってのびる複数のスコアラインが形成されたフェースを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、以下の要件（１）〜（４）を充足することを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
（１）ロフト角が４１度以下
（２）ヘッド厚さが２３mm以下
（３）スコアラインの最もトウ側の端の位置で前記フェースに沿って測定されたフェース高さが５３mm以上、及び
（４）規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態において、スイートスポットを通りかつ前記フェースと平行でしかも前記スコアラインと直交する第１軸周りの慣性モーメントＭ（ｇ・cm2）と、前記水平面からスイートスポットまでの垂直高さであるスイートスポット高さＳｈ（mm）との比Ｍ／Ｓｈ（ｇ・cm2／mm）が、１５２以上
【００１０】
本発明の他の態様では、前記スイートスポット高さＳｈが、２０mm以下とされても良い。
【００１１】
本発明の他の態様では、前記慣性モーメントＭが、３０００（ｇ・cm2）以上とされても良い。
【００１２】
本発明の他の態様では、アイアン型ゴルフクラブヘッドは、ソールを有するヘッド本体と、前記ヘッド本体よりも比重が大きい錘部材とを含み、前記ヘッド本体の前記ソールには、トウ・ヒール方向にのびる凹溝が形成されており、前記凹溝には、前記錘部材が固着されており、前記錘部材は、前記凹溝のトウ側に嵌めこまれたトウ側錘部材と、前記凹溝のヒール側に嵌めこまれたヒール側錘部材と、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材を覆って前記凹溝に固着されるソールカバーとを含むことができる。
【００１３】
本発明の他の態様では、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材は、いずれも、前記ソールカバーよりも大きい比重を有することができる。
【００１４】
本発明の他の態様では、前記トウ側錘部材は、前記ヒール側錘部材よりも大きい比重を有することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、上記の要件（１）乃至（４）を充足することにより、大きな慣性モーメントと低いスイートスポット高さとを両立させることができ、ひいては、アベレージゴルファーの打球の飛距離及び方向性を有意に改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】アイアン型ゴルフクラブヘッドの慣性モーメントとスイートスポット高さとの関係を示すグラフである。
【図５】具体例のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図６】図５のアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の底面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図６のヒール側部分の拡大図である。
【図９】比較例のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に、「ヘッド」ということがある。）１の基準状態の正面図が示されている。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。ここで、ヘッド１の基準状態とは、ヘッド１が、規定のライ角α及びロフト角βで水平面ＨＰに置かれた状態である。特に言及されていない場合、ヘッド１は、常にこの基準状態に置かれているものとして理解されなければならない。
【００１８】
規定のライ角αとは、当該ヘッド１に定められたライ角であり、シャフト中心線ＣＬと水平面ＨＰとのなす角度である。規定のロフト角βとは、当該ヘッド１に定められたロフト角であり、垂直面Ｖに対するフェース４の角度である。これらの角度は、いずれも、シャフト中心線ＣＬが、任意の垂直面Ｖ内に配された状態で特定される。
【００１９】
ヘッド１は、本体２と、ホーゼル部３とを含んでいる。
【００２０】
本体２は、フェース４、トップ５、ソール６及びトウ７を含んでいる。
【００２１】
フェース４は、ボールを打撃する実質的に平坦な面である。このフェース４には、例えば、トウ・ヒール方向に沿ってのびるスコアライン８が設けられている。各スコアライン８は、ゴルフ規則に定められている範囲の小さい幅と深さを有する溝であって、基準状態のヘッド１において、水平方向にのびている。
【００２２】
スコアライン８は、フェース４の摩擦係数を高め、打撃されたボールに適度なスピンを与えて飛距離を増大させることができる。スコアライン８の最もトウ側の端８ａからスコアライン８の最もヒール側の端８ｂまでのトウ・ヒール方向の区間は、スコアライン領域である。このスコアライン領域は、アベレージゴルファーの主な打撃位置のばらつきを考慮した幅を有し、フェース４のほぼ中央部分に設けられている。なお、図２に示されている断面図は、図１において、スコアライン８の最もトウ側の端８ａを通る縦断面図に相当している。
【００２３】
トップ５は、フェース４の上縁からヘッド後方にのびているヘッド１の上面部分である。ソール６は、フェース４の下縁からヘッド後方にのびているヘッド１の底面部分である。トウ７は、ホーゼル部３から最も離れた部分であり、トップ５とソール６との間を滑らかに接続している部分である。ヘッド１のトウ７と反対側の部分は、ヒール１０と呼ばれる。
【００２４】
ホーゼル部３は、クラブシャフト（図示省略）を保持するためのシャフト差込穴９を有した、例えば筒状である。
【００２５】
本実施形態のヘッド１は、次の要件を充足することを特徴とする。
（１）ロフト角が４１度以下
（２）ヘッド厚さが２３mm以下
（３）フェース高さが５３mm以上、及び、
（４）スイートスポットＳＳを通りかつフェース４と平行でしかもスコアライン８と直交する第１軸周りの慣性モーメントＭ（ｇ・cm2）と、水平面ＨＰからスイートスポットＳＳまでの垂直高さであるスイートスポット高さＳｈ（mm）との比Ｍ／Ｓｈ（ｇ・cm2／mm）が１５２以上
【００２６】
上記要件（１）、（２）及び（３）は、本発明が前提とするアイアン型ゴルフクラブヘッド１を特定するものである。即ち、上記要件（１）、（２）及び（３）を充足するアイアン型ゴルフクラブヘッド１は、これまでの伝統的な形状のアイアン型ゴルフクラブヘッドを包含する一方、サンドウエッジやピッチングエッジといったショートゲーム専用のものや、いわゆるユーティリティーと呼ばれる形状のヘッドが除外されている。
【００２７】
例えば、要件（１）によって、ロフト角が大きいサンドウエッジやピッチングエッジといったヘッドが、本発明の対象から除外される。これらのヘッドは、飛距離が特に問題とはならないためである。従って、例えば、慣例的な番手とロフト角との関係に基づいた実施形態では、本発明の対象は、９番アイアンまでが対象とされ得る。特に限定されるわけではないが、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドの対象としては、飛距離と方向性がともに重要視されるものが好適であり、例えば、ロフト角が１８〜４１度のものが特に好ましい。
【００２８】
また、要件（１）乃至（３）によって、構えやすいアイアン型ヘッドに限定される。例えば、上記要件（１）乃至（３）を満たすヘッドを含むアイアン型クラブは、ゴルファーが標準的な姿勢でクラブを構えた際に、上からトレーリングエッジが見えないので、ゴルファーにとって構えやすい点で望ましい。
【００２９】
要件（２）のヘッド厚さは、図２に示されるように、スコアライン８の最もトウ側の端８ａを通るヘッドの垂直断面において、フェース４からヘッドの最も後方までの厚さＦｔであり、フェース４と直角方向に測定される。特に限定されるものではないが、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドの対象としては、例えば、ヘッド厚さが１５〜２３mmのものが特に好ましい。
【００３０】
同様に、要件（３）のフェース高さは、スコアライン８の最もトウ側の端８ａで、フェース４に沿って測定された高さＦｈである。特に限定されるものではないが、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドの対象としては、例えば、フェース高さが５３〜６３mmのものが特に好ましい。
【００３１】
ヘッド厚さＦｔ及びフェース高さＦｈが、上記の位置で測定されるのは、通常、この位置で、ヘッド厚さＦｔ及びフェース高さＦｈが最大値を取りうるためである。
【００３２】
図３は、図１のＢ−Ｂ線断面図であり、これは、ヘッド重心Ｇを通るヘッドの縦断面（フェースと直交する断面）である。要件（４）は、基準状態において、スイートスポットＳＳを通りかつフェース４と平行でしかもスコアライン８（図１に示す）と直交する第１軸１１の周りの慣性モーメントＭ（ｇ・cm2）と、水平面ＨＰからスイートスポットＳＳまでの垂直高さであるスイートスポット高さＳｈ（mm）との比Ｍ／Ｓｈ（ｇ・cm2／mm）が１５２以上とされる。この要件（４）を充足することにより、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド１は、大きな慣性モーメントＭと低いスイートスポット高さＳｈとを両立させることができる。
【００３３】
上記慣性モーメントＭの定義は、ヘッド重心Ｇを通る垂直軸周りの慣性モーメントに比べると少し大きな値になるが、両者の間には相関がある。本発明では、測定がより簡単に行えるため、上記のような慣性モーメントＭの定義が採用されている。
【００３４】
図４は、発明者らの実験により得られた、これまでのアイアン型ゴルフクラブヘッドの慣性モーメントＭと、スイートスポット高さＳｈとの関係を示すグラフである。これらの調査結果からも明らかなように、比較例として示されているこれまでのアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、スイートスポット高さＳｈの小さいものは慣性モーメントＭが小さく、また、慣性モーメントＭが大きいものは、スイートスポット高さＳｈも大きいという傾向があった。
【００３５】
これに対して、本実施形態のヘッド１は、スイートスポット高さＳｈを小さく維持しながら、慣性モーメントＭを大きくすることに成功しており、これにより、１５２以上の上記比Ｍ／Ｓｈを具える。従って、本実施形態のヘッド１は、アベレージゴルファーの打球の飛距離及び方向性をともに有意に改善することが可能になる。特に好ましい態様では、本実施形態のヘッド１の上記比Ｍ／Ｓｈが、１５６以上、さらに好ましくは１６０以上とされる。なお、これまでのアイアン型ゴルフクラブヘッドの一般的な質量（例えば、２３０〜２８０ｇ）の範囲内である限り、スイートスポット高さＳｈは小さいほど好ましく、慣性モーメントＭは大きいほど好ましい。従って、上記比Ｍ／Ｓｈの上限値については、特に限定はされない。
【００３６】
また、本実施形態のヘッド１のスイートスポット高さＳｈは、特に限定はされないが、好ましくは２１．０mm以下とされ、より好ましくは２０．５mm以下、さらに好ましくは２０．０mm以下、さらに好ましくは１９．８mm以下とされる。
【００３７】
同様に、本実施形態のヘッド１の慣性モーメントＭも、特に限定はされないが、好ましくは２９００ｇ・cm2以上とされ、より好ましくは２９５０ｇ・cm2以上、さらに好ましくは３０００ｇ・cm2以上とされる。
【００３８】
図５には、本発明で規定されている比Ｍ／Ｓｈを充足しうるヘッド１の一例が、分解して示されている。この実施形態のヘッド１は、構成部品で区分した場合、ヘッド本体３０と、錘部材５０とを含んでいる。
【００３９】
好ましい態様では、ヘッド本体３０は、フェース４の主要部を構成するフェースプレート３１と、このフェースプレート３１が装着される受け枠３２とを含んでいる。
【００４０】
フェースプレート３１は、構成要素の中で最も小さい比重を有する材料で構成されている。フェースプレート３１には、好ましくは比重が４．５以下の金属材料が好適であり、とりわけチタン合金が好適に採用され得る。
【００４１】
本実施形態の受け枠３２は、トップ５、ソール６、トウ７及びヒール１０で囲まれてヘッド前後方向に貫通する開口部Ｏを有している。受け枠３２は、開口部Ｏの周りに、フェースプレート３１の周縁部が固着されるフェース取付部３３が設けられている。フェース取付部３３にフェースプレート３１が固着されることにより、受け枠３２の開口部Ｏは、閉じられる。
【００４２】
また、受け枠３２は、ホーゼル部３を一体に具えている。ヘッド本体３０には、さらに、ソール６の面にトウ・ヒール方向にのびる凹溝３４が形成されている。好ましい態様として、このような受け枠３２は、基本的な強度と良好な加工性などを具えている鉄基合金が採用され、好ましくは比重が７．５以上のステンレス又は炭素鋼などが用いられる。このような受け枠３２は、慣性モーメントＭの増大に寄与する。
【００４３】
図６は、ヘッド１の基準状態の底面図である。図５及び図６に示されるように、凹溝３４は、例えば、ソール６のトウ・ヒール方向に沿ってのびる長尺状である。本実施形態の凹溝３４は、ソール６のトウ・ヒール方向のほぼ全域に亘って形成されており、そのトウ側の端部及びヒール側の端部は、それぞれトウ７及びホーゼル部３の一部にまで達している。図６に示されるように、凹溝３４は、リーディングエッジＬ１とトレーリングエッジＬ２との間に収まるヘッド前後方向の幅を具えている。
【００４４】
図７は、図６のＡ−Ａ線断面図である。図５及び図７に示されるように、凹溝３４は、トウ側凹溝部３４ａと、ヒール側凹溝部３４ｂと、これらの間を繋ぐ中間凹溝部３４ｃとを含んでいる。図７からも明らかなように、トウ側凹溝部３４ａ及びヒール側凹溝部３４ｂは、中間凹溝部３４ｃよりも、より深くソール６の外表面から凹んでいる。即ち、トウ側凹溝部３４ａ及びヒール側凹溝部３４ｂは、水平面ＨＰからより遠ざかる上方に溝底を具えている。
【００４５】
錘部材５０は、上記凹溝３４に固着されるもので、本実施形態では、トウ側錘部材５１、ヒール側錘部材５２及びソールカバー５３の３つの要素を含んでいる。これらの各錘部材５１、５２及び５３は、いずれも、ヘッド本体３０（即ち、フェースプレート３１及び受け枠３２）よりも大きい比重を有する。好ましい態様では、これらの錘部材５０の比重は、９．０以上とされる。
【００４６】
トウ側錘部材５１は、ヘッド１のトウ側に、より集中的に質量を提供するように、フェースセンターＦＣよりもトウ側に設けられている。このフェースセンターＦＣは、前記スコアライン領域のトウ・ヒール方向の中間位置である。トウ側錘部材５１は、トウ側凹溝部３４ａにほぼ隙間なく挿入される立体形状を有している。従って、トウ側錘部材５１は、トウ側凹溝部３４ａへの挿入により、ヘッド前後方向、上方向及びトウ・ヒール方向の実質的な移動が拘束される。一方、トウ側錘部材５１の下面は、ソール６の外表面を構成しないようソール６の外表面よりも上側に位置している。トウ側錘部材５１の形状は、特に限定されるものではないが、例えば、トウ側に向かって上に向かうように湾曲しているのが望ましい。これにより、低重心化及びトウ側上部への質量の配分をより効果的に実現することができる。
【００４７】
ヒール側錘部材５２は、ヘッド１のヒール側に、より集中的に質量を提供するように、フェースセンターＦＣよりもヒール側に設けられている。ヒール側錘部材５２は、ヒール側凹溝部３４ｂにほぼ隙間なく挿入可能な立体形状を有している。従って、ヒール側錘部材５２は、ヒール側凹溝部３４ｂへの挿入により、ヘッド前後方向、上方向及びトウ・ヒール方向の実質的な移動が拘束される。一方、ヒール側錘部材５２の下面も、ソール６の外表面を構成しないように、ソール６の外表面よりも上側に位置している。ヒール側錘部材５２の形状は、特に限定されるものではないが、例えば、ヒール側に向かって上に向かうように湾曲しているのが望ましい。これにより、低重心化及びヒール側上部への質量の配分をさらに効果的に実現することができる。
【００４８】
ソールカバー５３は、フェースセンターＦＣを横切るように、トウ・ヒール方向にのびている。本実施形態のソールカバー５３は、凹溝３４の全長さに亘ってトウ・ヒール方向にのびている。これにより、本実施形態のソールカバー５３は、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２をそれらの下側（ソール側）から完全に覆うように配置される。
【００４９】
好ましい態様では、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、ソールカバー５３よりも大きい比重を有するように調整される。これにより、上述のより低いヘッド重心Ｇ及びより大きな慣性モーメントＭとが両立され得る。特に、最もソール側に位置するソールカバー５３の比重を、ヘッド本体３０よりも大きく、かつ、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２よりも小さく構成することは、低重心を図りながらも、慣性モーメントＭを効果的に大きくするのに有効である。さらに、ヘッド１のホーゼル部３は、ヒール側に比較的大きな質量を提供するので、トウ側錘部材５１は、それとバランスするように、ヒール側錘部材５２よりも大きな比重を持つことが望ましい。
【００５０】
上述の比Ｍ／Ｓｈの好ましい範囲を実現するために、トウ側錘部材５１の比重は、好ましくは１４よりも大きく、さらに好ましくは１５以上、さらに好ましくは１６以上とされる。ヒール側錘部材５２の比重は、好ましくは１０よりも大きく、さらに好ましくは１１以上、より好ましくは１３以上とされる。ソールカバー５３の比重は、好ましくは９以上１０以下であるのが望ましい。
【００５１】
本実施形態では、上記各錘部材５１、５２及び５３は、いずれもＷ、Ｎｉ及びＦｅを含むタングステン・ニッケル・鉄合金で構成されている。各錘部材５１、５２及び５３の比重は、主として、高比重のＷの含有量によって調節される。即ち、合金の化学成分中、Ｗの割合を高めることによって、より大きな比重を得ることができる。本実施形態では、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２の合金材料は、ソールカバー５３の合金材料よりも多くのＷを含んでおり、これにより、ソールカバー５３よりも大きい比重を持つ。
【００５２】
タングステン・ニッケル・鉄合金は、Ｗの含有量が増えることにより、より大きな比重を持ち得る一方、ヘッド本体３０の鉄基合金との溶接性が低下する。従って、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２により多くのＷを含有するタングステン・ニッケル・鉄合金が用いられた場合、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、鉄基合金のヘッド本体３０との間で十分な強度を持った溶接継手を形成するのが困難になる。一方、Ｗの割合が、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２よりも相対的に少ないソールカバー５３は、これらの錘部材５１及び５２に比べて、鉄基合金に対する良好な溶接性を具えている。
【００５３】
本実施形態では、ソールカバー５３は、ヘッド本体３０（受け枠３２）に溶接固着されている。しかし、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、受け枠３２には溶接固着されていないし、ソールカバー５３とも溶接されていない。即ち、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、本質的に、ヘッド本体３０とソールカバー５３とによって画定されるヘッド内部の空間に密に適合した状態で保持されている。従って、３つの錘部材５１乃至５３をヘッド本体３０に固着する場合、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、それぞれの形状に適合（フィット）するトウ側凹溝部３４ａ及びヒール側凹溝部３４ｂに挿入して嵌めこむことで容易に位置決めできる。また、その後、ソールカバー５３だけをヘッド本体３０の凹溝３４に溶接固着することで、全ての錘部材５１乃至５３をヘッド本体３０に固着することができる。従って、本実施形態のヘッド１は、非常に少ない工数で、錘部材５０をヘッド本体３０に固着することが可能である。
【００５４】
さらに好ましい態様では、図７に示されるように、ソールカバー５３は、トウ側薄肉領域５３ａと、ヒール側薄肉領域５３ｂと、これらの間をのびているセンター厚肉領域５３ｃとを含んでいる。
【００５５】
ソールカバー５３のトウ側薄肉領域５３ａは、トウ側錘部材５１の下方に位置する部分として定義される。また、ソールカバー５３のヒール側薄肉領域５３ｂは、ヒール側錘部材５２の下方に位置する部分として定義される。これらのトウ側薄肉領域５３ａ及びヒール側薄肉領域５３ｂは、極力薄く構成されることが望ましい。これにより、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、それぞれ、トウ側及びヒール側に大きな質量を与えながらも、より下方（ソール６の外表面側）に配置され得る。これにより、より低いヘッド重心をも提供できる。特に好ましい態様では、トウ側薄肉領域５３ａの厚さｔ１及びヒール側薄肉領域５３ｂの厚さｔ２は、例えば、３．０mm以下、より好ましくは２．５mm以下、さらに好ましくは２．０mm以下で構成され得る。
【００５６】
ソールカバー５３のセンター厚肉領域５３ｃは、トウ側薄肉領域５３ａの厚さｔ１及びヒール側薄肉領域５３ｂの厚さｔ２よりも大きな厚さｔ３で構成されている。このような厚さの差を利用して、本実施形態のソールカバー５３の上面のトウ側薄肉領域５３ａとの境界部分には、階段状の段差５４が設けられている。同様に、ソールカバー５３の上面のヒール側薄肉領域５３ｂとの境界部分には、階段状の段差５５が設けられている。これらの段差５４及び５５は、凹溝３４の内部に溶接されずに配置されているトウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２のトウ・ヒール方向の位置をより確実に拘束し、ヘッド内部での位置をより安定させ得る。これにより、望ましくない打撃フィーリングや打撃音の発生が防止される。
【００５７】
好ましい態様では、ソールカバー５３のセンター厚肉領域５３ｃの厚さｔ３は、トウ側に向かって漸増しているのが望ましい。このようなソールカバー５３は、低重心化を図りつつトウ側への質量配分を高め、ひいては、上記比Ｍ／Ｓｈをさらに増大させるのに役立つ。
【００５８】
図８には、本発明の他の実施形態として、図７のヒール側部分の拡大図が示されている。図８では、図７とは逆に、ソール６が上側に向いた状態で描かれている。この実施形態では、ヒール側錘部材５２の位置をより安定させるために、仮留め部材６０を具えている。
【００５９】
仮留め部材６０は、溶融金属の固化物である。好ましくは、溶融金属は、ヘッド本体３０（より具体的には受け枠３２）と同一又は主成分が共通する金属材料で構成されている。ヒール側凹溝部３４ｂにヒール側錘部材５２が挿入された後、仮留め部材６０として、例えば、ステンレスの溶融金属が、例えば、スポット的にヒール側錘部材５２とヒール側凹溝部３４ｂとの境界部に盛られる。
【００６０】
特に好ましい態様では、図８に示されるように、溶融金属の一部が、ヒール側錘部材５２のソール６側の面５２ａを覆うように断面鉤爪状に配置される。このような溶融金属は、ヒール側錘部材５２と金属結合するものではないが、ヘッド本体３０とは連続性を持って一体的に固着される。このため、ヒール側錘部材のソール側への移動をより確実に防止することができる。なお、図示していないが、このような仮留め部材６０は、トウ側錘部材５１についても同様に適用されても良いのは言うまでもない。
【００６１】
以上本発明の実施形態が、詳細に説明されたが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変更して実施され得る。
【実施例】
【００６２】
図５〜７に示した基本形状を有する実施例のヘッドが試作され、慣性モーメントＭ及びスイートスポット高さＳｈが測定された。また、比較のために、図９に示されるように、フェースプレートａと、受け部ｂと、錘部材ｃとからなるヘッドについても、同様に測定された。この錘部材ｃは、ホーゼル部ｄを一体に含んでいる（詳細は特許第５５７２２４９号公報を参照のこと）。各ヘッドの主な仕様やテスト方法は、以下の通りである。
【００６３】
＜共通仕様＞
ヘッド：６番アイアン
ライ角α：６１．５°
ロフト角β：２７°
【００６４】
＜実施例１（図５）＞
錘部材の材料：タングステン・ニッケル・鉄合金
トウ側錘部材の比重：１６
ヒール側錘部材の比重：１４
ソールカバーの比重：９．５
フェース部材の材料：チタン合金（比重：４．４）
フェース受け部の材料：ＳＵＳ６３０（比重：７．８）
【００６５】
＜比較例１（図９）＞
錘部材の材料：タングステン・ニッケル・鉄合金（比重：９．５）
フェース部材の材料：チタン合金（比重：４．４）
フェース受け部の材料：ＳＵＳ６３０（比重：７．８）
テスト方法は、次の通りである。
【００６６】
＜スイートスポット高さ＞
図３に示したように、基準状態のヘッドにおいて、水平面からスイートスポットまでの高さ（Ｓｈ）が測定された。
【００６７】
＜慣性モーメント＞
図３に示したように、基準状態のヘッドにおいて、第１軸１１周りの慣性モーメントＭが INERTIA DYNAMICS Inc 社製のMOMENT OF INERTIA MEASURING INSTRUMENTの MODEL NO.005-002を用いて測定された。
【００６８】
＜打球の飛距離等＞
各ヘッドに同一のＦＲＰシャフトが装着されてアイアン型ゴルフクラブが試作された。そして、平均スコアが、８５〜１００の１０名のアベレージゴルファーによる実打試験が行われた。実打試験では、各ゴルファーとも、芝生の上からゴルフボールを２０球打撃し、各打球の飛距離と目標位置に対する左右のずれ（右又は左のいずれにぶれても＋値で表示）が測定された。結果は、各クラブとも２００打撃の平均値が示されている。
テストの結果などが表１に示される。
【００６９】
【表１】
0006523795.tif 000002
【００７０】
テストの結果、実施例のヘッドは、比較例のヘッドに比べて、大きな比Ｍ／Ｓｈを有しており、アベレージゴルファーの打球の飛距離と方向性とを高い次元で両立させていることが確認できた。
【符号の説明】
【００７１】
１  アイアン型ゴルフクラブヘッド
２  本体
３  ホーゼル部
４  フェース
５  トップ
６  ソール
７  トウ
１１  第１軸
３０  ヘッド本体
３１  フェースプレート
３２  受け枠
３４  凹溝
３４ａ  トウ側凹溝部
３４ｂ  ヒール側凹溝部
３４ｃ  中間凹溝部
５０    錘部材
５１  トウ側錘部材
５２  ヒール側錘部材
５３  ソールカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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