(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置であって、
濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段と、
前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段と、
を備える表示制御装置。
【請求項２】
予め定められた複数の期間毎に、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の代表値を算出し、当該期間と前記代表値とを対応付けた対応テーブルを作成するテーブル作成手段を備え、
前記調整手段は、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を前記対応テーブルから取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記代表値は、前記抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の平均値、中央値又は最頻値である請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記テーブル作成手段は、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの所定の分類毎に、前記代表値を算出して前記対応テーブルを作成し、
前記調整手段は、前記所定の分類毎に算出された代表値を用いる請求項２又は３に記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記所定の分類は、モダリティー種、機種、画像サイズ、部位、患者又はそれらの組み合わせである請求項４に記載の表示制御装置。
【請求項６】
複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置における医用画像調整方法であって、
濃度調整の基準日時のユーザーによる指定を受け付ける指定工程と、
前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整工程と、
を含む医用画像調整方法。
【請求項７】
複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置のコンピューターを、
濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段、
前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
第１表示手段を有する第１医用画像表示装置と、第２表示手段を有する第２医用画像表示装置と、がデータ通信可能に接続された医用画像管理システムであって、
前記第１医用画像表示装置は、
複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて前記第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段と、
予め定められた複数の期間毎に、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の代表値を算出し、当該期間と前記代表値とを対応付けた対応テーブルを作成するテーブル作成手段と、
前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値及び更新日時とともに、前記対応テーブルを前記第２医用画像表示装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記第２医用画像表示装置は、
濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段と、
前記第１医用画像表示装置から送信された複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を前記第１医用画像表示装置から送信された対応テーブルから取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段と、
を備える医用画像管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御装置、医用画像調整方法、プログラム及び医用画像管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野では、各種モダリティー（画像生成装置）により生成された医用画像を表示して、医師が病変の状態を観察する読影診断が行われている。また、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等の医用画像管理システムの普及により、ＣＲ（Computed Radiography）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）等のモダリティーにより生成された医用画像は、デジタル画像として保存されている。
【０００３】
医用画像の読影においては、医師の操作に応じて、表示されている画像中の病変を把握しやすい濃度に変更する等、診断に適した画像にするために濃度調整が行われる。調整された濃度に関する情報（濃度調整値）は、医用画像に対応付けられて保存される。そのため、後日、その医用画像を再度表示する際には、濃度調整値に基づいて最適化された状態で画像が表示される。
【０００４】
例えば、医用画像の階調補正を行う技術として、ハードウェアにカラーマネジメントを行う機能が用意されていない場合であっても、医用画像の表示機能を有する個別のアプリケーションに対して階調補正に対応する改修をすることなく、適切な階調で医用画像を表示できる医用画像表示装置が提案されている（特許文献１参照）。この医用画像表示装置では、予め作成されたＧＳＤＦ（Grayscale Standard Display Function）変換用のルックアップテーブルが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−７０９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、医用画像を表示するモニターの輝度は、使用に応じて劣化していくため、医療施設においてモニターを含むＰＡＣＳの入れ替え（データ移行）が行われた場合やモニターが交換された場合、新しいモニターで医用画像を表示する際に、変更前の古いモニターにおける表示時に保存された濃度調整値を用いると、画像が明る過ぎるという問題があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載の技術では、キャリブレーションツール（例えば、バルコ社のMedical QA web Mobile等）により表示装置の表示階調特性情報を計測して、ＧＳＤＦ変換用のルックアップテーブルを作成する必要があるため、階調調整作業が煩雑なものとなっていた。
【０００８】
本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、過去に濃度調整された医用画像データに対し、特別なツールを使うことなく、容易に最適な濃度に調整することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置であって、濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段と、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段と、を備える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の表示制御装置において、予め定められた複数の期間毎に、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の代表値を算出し、当該期間と前記代表値とを対応付けた対応テーブルを作成するテーブル作成手段を備え、前記調整手段は、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を前記対応テーブルから取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御装置において、前記代表値は、前記抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の平均値、中央値又は最頻値である。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の表示制御装置において、前記テーブル作成手段は、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの所定の分類毎に、前記代表値を算出して前記対応テーブルを作成し、前記調整手段は、前記所定の分類毎に算出された代表値を用いる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の表示制御装置において、前記所定の分類は、モダリティー種、機種、画像サイズ、部位、患者又はそれらの組み合わせである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置における医用画像調整方法であって、濃度調整の基準日時のユーザーによる指定を受け付ける指定工程と、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整工程と、を含む。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段を備え、前記第１表示手段から第２表示手段に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置のコンピューターを、濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段、として機能させるためのプログラムである。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、第１表示手段を有する第１医用画像表示装置と、第２表示手段を有する第２医用画像表示装置と、がデータ通信可能に接続された医用画像管理システムであって、前記第１医用画像表示装置は、複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて前記第１表示手段に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値、及び、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時が対応付けられて記憶されている記憶手段と、予め定められた複数の期間毎に、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値の代表値を算出し、当該期間と前記代表値とを対応付けた対応テーブルを作成するテーブル作成手段と、前記記憶手段に記憶されている複数の医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値及び更新日時とともに、前記対応テーブルを前記第２医用画像表示装置に送信する送信手段と、を備え、前記第２医用画像表示装置は、濃度調整の基準日時をユーザーが指定するための指定手段と、前記第１医用画像表示装置から送信された複数の医用画像データのそれぞれについて、前記基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を前記第１医用画像表示装置から送信された対応テーブルから取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値を変更する調整手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、過去に濃度調整された医用画像データに対し、特別なツールを使うことなく、容易に最適な濃度に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における医用画像管理システムのシステム構成図である。
【図２】医用画像表示装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】条件テーブルの構成例を示す図である。
【図４】対応テーブルの構成例を示す図である。
【図５】発明の概要を示す図である。
【図６】データ移行前の医用画像表示装置において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図７】古い医用画像表示装置において濃度が最適化された医用画像データを新たな医用画像表示装置に移行し、濃度調整実施前に医用画像を表示した場合の表示例である。
【図８】データ移行後の医用画像表示装置において実行される濃度調整処理を示すフローチャートである。
【図９】第１の対応テーブル作成処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるデータ移行前の医用画像表示装置において実行される第２の対応テーブル作成処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１の実施の形態］
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
図１に、医用画像管理システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像管理システム１００は、医用画像表示装置１０と、モダリティー２０とが、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されて構成されている。通信ネットワークＮは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格が適用されている。
【００２０】
医用画像表示装置１０は、各種モダリティー２０により生成された医用画像の画像データ（医用画像データ）を保存する。また、医用画像表示装置１０は、医用画像データに基づいて医用画像を表示し、医師であるユーザーが医用画像の読影を行う際に用いられる。
【００２１】
医用画像データは、ＤＩＣＯＭ規格に則った形式で生成されたＤＩＣＯＭファイルであり、実画像データ部分とヘッダーとから構成される。ヘッダーには、医用画像に関する付帯情報（患者情報、検査情報、シリーズ情報等）が格納されている。患者情報には、患者を識別するための患者ＩＤ、患者の氏名、性別、生年月日等の情報が含まれる。検査情報には、検査を識別するための検査ＩＤ、検査日時、検査条件等の情報が含まれる。シリーズ情報には、同一検査内においてシリーズを識別するためのシリーズ番号、検査部位等の情報が含まれる。
【００２２】
図２に、医用画像表示装置１０の機能的構成を示す。図２に示すように、医用画像表示装置１０は、制御部１１、操作部１２、第１表示手段としての表示部１３、通信部１４、記憶部１５等を備えて構成され、各部はバス１６により接続されている。
【００２３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、医用画像表示装置１０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、制御部１１は、記憶部１５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。
【００２４】
操作部１２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号を制御部１１に出力する。
【００２５】
表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部１１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。表示部１３には、医用画像等が表示される。表示部１３の輝度は、使用に応じて劣化するものであり、徐々に低くなっていく。
【００２６】
通信部１４は、モダリティー２０等の外部機器との間でデータの送受信を行うインターフェースである。
【００２７】
記憶部１５は、ハードディスクや不揮発性の半導体メモリー等により構成され、各種データを記憶する。具体的には、記憶部１５には、複数の医用画像データ、各種処理プログラム等が記憶されている。
【００２８】
医用画像管理システム１００において、医用画像表示装置１０が使用されている場合には、制御部１１は、ユーザーによる読影時、記憶部１５に記憶されている医用画像データ及び当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値に基づいて、表示部１３に医用画像を表示させる。
ユーザーは、表示部１３に表示された医用画像を見ながら、操作部１２からの操作により、医用画像の濃度を調整する。濃度としては、明るさ、輝度等、画像の濃淡を示す指標であれば、どのような値を用いることとしてもよい。制御部１１は、この調整された濃度（階調）に関する濃度調整値と、当該濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時と、を医用画像データと対応付けて保存する。濃度調整値として、例えば、ウィンドウ中心（ＷＣ：Window Center）、ウィンドウ幅（ＷＷ：Window Width）等が用いられる。ここでは、濃度調整値としてＷＣを用いる。具体的には、制御部１１は、医用画像の濃度調整により得られたＷＣと、更新日時（濃度調整日時）と、を医用画像データのヘッダーに書き込むことによって、医用画像データと対応付ける。
【００２９】
ここで、ウィンドウレベル変換処理（階調変換）について説明する。ウィンドウレベル変換処理は、画像ファイルに保存されている画像を構成する各画素の画素値（信号値）を、モニター（表示部１３）で表現できる階調（グレイレベル）に変換する処理である。画素値に対するモニターへの出力値（グレイレベル）の対応関係、すなわち、ウィンドウレベル変換処理における入力値と出力値の対応関係は、ＷＣとＷＷの二つのパラメーターにより決まる。ＷＣは、ウィンドウレベル変換処理の対象領域の中心値である。ＷＷは、ウィンドウレベル変換処理の対象領域の幅である。ウィンドウレベル変換処理では、ＷＣを中心とした、幅ＷＷに含まれる範囲の画素値が、０〜２５５の濃淡値に変換される。ＷＣを変えると、画像の明るさが変わる。ＷＷを変えると、画像のコントラストが変わる。ここでは、濃度調整により変更される値はＷＣのみとし、ＷＷは医用画像データ毎に一定である（濃度調整による変更はない）ものとする。
【００３０】
制御部１１は、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データを、医用画像表示装置１０から新たな医用画像表示装置３０に移行する。具体的には、制御部１１は、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データを、通信部１４を介して医用画像表示装置３０に送信する。
【００３１】
モダリティー２０は、患者の診断対象部位を撮影し、撮影した画像をデジタル変換して医用画像データを生成する。モダリティー２０は、例えば、ＣＲ、ＣＴ、ＭＲＩ等によって構成される。モダリティー２０は、ＤＩＣＯＭ規格に則って、付帯情報を医用画像データのヘッダーに書き込むことにより、医用画像データに付帯情報を付帯させる。
【００３２】
以上説明した医用画像管理システム１００において、古い医用画像表示装置１０に代えて新たな医用画像表示装置３０を導入する場合を例にして説明する。医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０へのデータ移行時、医用画像表示装置３０も通信ネットワークＮに接続され、医用画像表示装置１０と医用画像表示装置３０とは、データ通信可能に接続される。
【００３３】
医用画像表示装置３０は、図２に示すように、制御部３１、操作部３２、第２表示手段としての表示部３３、通信部３４、記憶部３５等を備えて構成され、各部はバス３６により接続されている。医用画像表示装置３０は、医用画像の表示先を医用画像表示装置１０の表示部１３から表示部３３に切り替えた後の表示制御を行う表示制御装置である。
医用画像表示装置３０において、医用画像表示装置１０と同様の構成については説明を省略し、医用画像表示装置３０に特徴的な構成についてのみ説明する。
【００３４】
医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０へのデータ移行時、医用画像表示装置１０の記憶部１５に記憶されていた複数の医用画像データは、医用画像表示装置３０に送信され、医用画像表示装置３０の記憶部３５に記憶される。
データ移行の終了後、医用画像表示装置１０と医用画像表示装置３０のうち、医用画像表示装置３０のみが通信ネットワークＮに接続された状態とされ、医用画像表示装置１０については、通信ネットワークＮとの接続が解除される。
【００３５】
記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれは、他の医用画像表示装置１０から移行されたものである。また、記憶部３５には、複数の医用画像データのそれぞれに、他の医用画像表示装置１０において当該医用画像データに基づいて表示部１３に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値（ＷＣ）と、濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時と、が対応付けられて記憶されている。具体的には、各医用画像データに対応するＷＣ及び更新日時は、当該医用画像データのヘッダーに格納されている。
【００３６】
また、記憶部３５には、条件テーブルＴ１が記憶されている。
図３に、条件テーブルＴ１の構成例を示す。条件テーブルＴ１には、「条件ＩＤ」、「モダリティー種」、「画像サイズ」、「部位」が対応付けられている。
【００３７】
「条件ＩＤ」は、複数の医用画像データを所定の分類毎に分類するための各条件に付与された識別情報である。
「モダリティー種」は、患者の撮影が行われ、画像が生成されたモダリティー２０の種類を示す情報である。
「画像サイズ」は、医用画像データのサイズを示す情報である。
「部位」は、患者の撮影された部位を示す情報である。
【００３８】
また、記憶部３５には、第１の対応テーブル作成処理（図９参照）において作成される対応テーブルＴ２が記憶される。
図４に、対応テーブルＴ２の構成例を示す。対応テーブルＴ２には、「データＩＤ」、「条件ＩＤ」、「更新期間」、「ＷＣ平均値」が対応付けられる。
【００３９】
「データＩＤ」は、対応テーブルＴ２内の各レコードに付与された通し番号である。
「条件ＩＤ」は、条件テーブルＴ１で定められている各条件に対応するＩＤである。
「更新期間」は、医用画像データの更新日時（濃度調整値が更新された最終の日時）を予め定められた複数の期間毎に区切った各期間である。例えば、２週間毎、１か月毎、４か月毎等の期間が用いられる。
「ＷＣ平均値」は、「条件ＩＤ」に対応する条件に該当し、かつ、更新日時が「更新期間」に含まれる各医用画像データに対応付けられたＷＣの平均値である。
【００４０】
操作部３２は、濃度調整の基準日時をユーザーが指定する際に用いられる。すなわち、操作部３２は、指定手段として機能する。
【００４１】
制御部３１は、医用画像データ及び当該医用画像データに対応付けられたＷＣに基づいて、表示部３３に医用画像を表示させる。
【００４２】
制御部３１は、予め定められた複数の期間毎に、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値（ＷＣ）の代表値を算出し、当該期間と代表値とを対応付けた対応テーブルＴ２を作成する。すなわち、制御部３１は、テーブル作成手段として機能する。
具体的には、制御部３１は、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データの所定の分類（条件）毎に、代表値を算出して対応テーブルＴ２を作成する。所定の分類として、モダリティー種（ＣＲ、ＤＸ、ＣＴ等）、機種、画像サイズ（半切、四切等）、部位（胸部、手部等）、患者又はそれらの組み合わせ等が用いられる。
ここでは、代表値として、対応付けられた更新日時が各期間に含まれるものとして抽出された医用画像データに対応付けられたＷＣの平均値を用いる。
【００４３】
制御部３１は、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値（ＷＣ）を変更する。すなわち、制御部３１は、調整手段として機能する。
具体的には、制御部３１は、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データのそれぞれについて、基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を対応テーブルＴ２から取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられたＷＣを変更する。
制御部３１は、所定の分類（条件）毎に算出された代表値を用いる。
【００４４】
図５に、発明の概要を示す。モニター（表示部１３）の輝度が劣化した医用画像表示装置１０（旧装置）において濃度が最適化された医用画像データが、モニター（表示部３３）の輝度が正常である医用画像表示装置３０（新装置）に移行される。医用画像表示装置３０では、医用画像データと当該医用画像データに対応付けられたＷＣに基づいて医用画像が表示されるが、このＷＣは医用画像表示装置１０において最適化された値であるため、医用画像表示装置３０の表示部３３に表示されると、輝度が高過ぎ（濃度が薄過ぎ）、画像診断に適さない。そこで、濃度調整により、医用画像表示装置３０に適した濃度に変更する必要がある。本発明では、医用画像表示装置３０において、基準日時における表示状態に合わせるように、各医用画像データの濃度を調整する。
【００４５】
次に、動作について説明する。
図６は、データ移行前の医用画像表示装置１０において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。この処理は、医師であるユーザーが医用画像を読影する際に行われる処理であって、制御部１１と記憶部１５に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００４６】
まず、ユーザーが操作部１２からの操作により、記憶部１５に記憶されている医用画像データの中から、読影対象の医用画像データを指定すると（ステップＳ１）、制御部１１は、指定された医用画像データを記憶部１５から読み出し、読み出された医用画像データに基づいて、医用画像を表示部１３に表示させる（ステップＳ２）。この時、制御部１１は、指定された医用画像データに対して、当該医用画像データに対応付けられているＷＣ及びＷＷを用いてウィンドウレベル変換処理等の画像処理を行い、画像処理後のグレイレベルを表示部１３に出力する。
【００４７】
次に、制御部１１は、ユーザーの操作部１２からの操作に応じて、医用画像の濃度調整を行う（ステップＳ３）。例えば、マウスホイールの前後方向における回転が、それぞれ、画像の濃度を濃く（暗く）するための操作、画像の濃度を薄く（明るく）するための操作に対応しており、ユーザーは、マウスホイールを前後に動かすことによって、画像の濃淡を変更する。画像の濃度調整により、ＷＣが変更される。
【００４８】
次に、制御部１１は、濃度調整により得られたＷＣと、このＷＣが更新された最終の日時である更新日時（現在日時）と、を読影対象の医用画像データに対応付けて記憶する（ステップＳ４）。具体的には、制御部１１は、ＷＣ及び更新日時を、読影対象の医用画像データのヘッダーに付帯情報として書き込む。
以上で、医用画像表示処理が終了する。
【００４９】
このように、医用画像表示装置１０では、各医用画像データに対して、読影時の濃度調整により決定されたＷＣと、更新日時と、が対応付けられる。
【００５０】
図７は、医用画像表示装置１０において濃度が最適化された医用画像データを医用画像表示装置３０に移行し、医用画像表示装置３０において濃度調整実施前に表示部３３に医用画像を表示した場合の表示例である。各医用画像データには、医用画像データの更新日時（医用画像表示装置１０においてＷＣが更新された最終の日時）に応じたＷＣが対応付けられているので、各医用画像データと各医用画像データに対応付けられたＷＣに基づいて医用画像を表示すると、新しい（更新日時が現在に近い）医用画像ほど明るくなり、古い（更新日時が現在から遠い）医用画像ほど暗くなる。
【００５１】
図８は、データ移行後の医用画像表示装置３０において実行される濃度調整処理を示すフローチャートである。この処理は、制御部３１と記憶部３５に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００５２】
まず、ユーザーは、操作部３２からの操作により、濃度調整の基準日時を指定する（ステップＳ１１）。制御部３１は、操作部３２から指定された濃度調整の基準日時を取得する。濃度調整の基準日時は、特定の日時に限らず、提示された複数の期間の中からいずれかの期間を指定する等、時間的な幅を持たせることとしてもよい。
【００５３】
ここで、表示部３３に表示される操作画面には、自動調整ボタンが表示されている。自動調整ボタンは、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データに対する濃度調整を指示する際に押下される。
【００５４】
次に、ユーザーが操作部３２からの操作により、自動調整ボタンを押下すると（ステップＳ１２）、制御部３１は、第１の対応テーブル作成処理を行う（ステップＳ１３）。第１の対応テーブル作成処理は、更新期間とＷＣ平均値とを対応付けた対応テーブルＴ２を作成する処理である。
【００５５】
ここで、図９を参照して、第１の対応テーブル作成処理について説明する。
制御部３１は、記憶部３５に記憶されている条件テーブルＴ１から各条件を取得する（ステップＳ３１）。
【００５６】
次に、制御部３１は、医用画像データの更新日時を予め定められた複数の期間毎に区切った各期間のうち、未処理の更新期間を処理対象として設定する（ステップＳ３２）。
【００５７】
次に、制御部３１は、ステップＳ３１で取得された条件のうち、未処理の条件を処理対象として設定する（ステップＳ３３）。例えば、モダリティー種が「ＣＲ」、画像サイズが「半切」、部位が「胸部」等の条件が設定される。
【００５８】
次に、制御部３１は、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が更新期間に含まれる医用画像データであって、かつ、条件を満たす医用画像データを抽出する（ステップＳ３４）。
【００５９】
次に、制御部３１は、抽出された医用画像データに対応付けられたＷＣをそれぞれ取得し、ＷＣの平均値を算出する（ステップＳ３５）。具体的には、制御部３１は、各医用画像データのヘッダーに含まれるＷＣをそれぞれ取得し、ＷＣの和を、抽出された医用画像データの数で割る。
【００６０】
次に、制御部３１は、ステップＳ３３で設定された条件（条件ＩＤ）、ステップＳ３２で設定された更新期間、ステップＳ３５で算出されたＷＣ平均値を対応付けて、記憶部３５の対応テーブルＴ２に登録する（ステップＳ３６）。このとき、対応テーブルＴ２の「データＩＤ」フィールドには、レコード順に通し番号が格納される。
【００６１】
次に、制御部３１は、全ての条件について処理したか否かを判断する（ステップＳ３７）。未処理の条件がある場合には（ステップＳ３７；ＮＯ）、ステップＳ３３に戻り、別の条件を処理対象として処理が繰り返される。
【００６２】
ステップＳ３７において、全ての条件について処理した場合には（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、制御部３１は、全ての期間について終了したか否かを判断する（ステップＳ３８）。未処理の期間がある場合には（ステップＳ３８；ＮＯ）、ステップＳ３２に戻り、別の更新期間を処理対象として処理が繰り返される。
【００６３】
ステップＳ３８において、全ての期間について終了した場合には（ステップＳ３８；ＹＥＳ）、第１の対応テーブル作成処理が終了する。
【００６４】
図８に戻り、制御部３１は、記憶部３５に記憶されている複数の医用画像データの中から、調整対象とする医用画像データ（以下、調整対象データともいう。）を設定する（ステップＳ１４）。
【００６５】
次に、制御部３１は、調整対象データに合致する条件を特定する（ステップＳ１５）。具体的には、制御部３１は、調整対象データのヘッダーからモダリティー種、画像サイズ、部位を取得し、これらの組み合わせに対応する条件ＩＤを、記憶部３５の条件テーブルＴ１から取得する。
【００６６】
次に、制御部３１は、調整対象データと同一条件での、基準日時が含まれる更新期間に対応するＷＣ平均値（ＷＣ平均値Ａ）を、記憶部３５の対応テーブルＴ２から取得する（ステップＳ１６）。
【００６７】
次に、制御部３１は、調整対象データのヘッダーから当該調整対象データの更新日時を取得する（ステップＳ１７）。
【００６８】
次に、制御部３１は、調整対象データと同一条件での、当該調整対象データの更新日時が含まれる更新期間に対応するＷＣ平均値（ＷＣ平均値Ｂ）を、記憶部３５の対応テーブルＴ２から取得する（ステップＳ１８）。
【００６９】
次に、制御部３１は、ＷＣ平均値ＢからＷＣ平均値Ａを引いてＷＣ差分値を算出する（ステップＳ１９）。
【００７０】
次に、制御部３１は、調整対象データのヘッダーから当該調整対象データに対応付けられたＷＣを取得し、取得されたＷＣからＷＣ差分値を減算した値を変更後（濃度調整後）のＷＣとする（ステップＳ２０）。
【００７１】
次に、制御部３１は、変更後のＷＣ及び更新日時（現在日時）を調整対象データに対応付けて記憶部３５に記憶させる（ステップＳ２１）。具体的には、制御部３１は、変更後のＷＣ及び更新日時を調整対象データのヘッダーに格納して調整対象データを更新する。
【００７２】
次に、制御部３１は、全ての医用画像データの濃度調整が終了したか否かを判断する（ステップＳ２２）。濃度調整が終了していない医用画像データがある場合には（ステップＳ２２；ＮＯ）、ステップＳ１４に戻り、別の医用画像データを調整対象として処理が繰り返される。
【００７３】
ステップＳ２２において、全ての医用画像データの濃度調整が終了した場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、濃度調整処理が終了する。
【００７４】
今後、医用画像表示装置３０において医用画像を表示する際には、制御部３１は、医用画像データに対応付けられた調整後のＷＣを用いる。制御部３１は、記憶部３５に記憶されている医用画像データに基づいて、表示部３３に医用画像を表示させる際に、医用画像データのヘッダーに含まれるＷＣ及びＷＷを用いて、医用画像データに対してウィンドウレベル変換処理を行い、変換後のグレイレベルを表示部３３に出力する。
【００７５】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、医用画像表示装置３０において、複数の医用画像データのそれぞれについて、基準日時と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時と、に基づいて、当該医用画像データに対応付けられたＷＣを変更するので、過去に濃度調整された医用画像データに対し、特別なツールを使うことなく、容易に最適な濃度に調整することができる。具体的には、複数の期間毎にＷＣ平均値を対応付けた対応テーブルＴ２を作成し、基準日時が含まれる期間に対応するＷＣ平均値と、各医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応するＷＣ平均値と、の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられたＷＣを変更するので、基準日時と更新日時との時間間隔に応じた濃度調整を行うことができる。
【００７６】
また、複数の医用画像データに対し、モダリティー種、機種、画像サイズ、部位、患者等の分類毎に、ＷＣ平均値を算出して対応テーブルを作成するので、分類に応じた濃度調整を行うことができる。
【００７７】
なお、濃度調整処理（図８参照）では、ステップＳ１１において、ユーザーが濃度調整の基準日時を指定することとしたが、記憶部３５に記憶されている医用画像データに対応付けられた更新日時のうち、最も古い更新日時を、濃度調整の基準日時とすることとしてもよい。
【００７８】
また、第１の実施の形態では、データが移行された医用画像表示装置３０において濃度調整処理（図８参照）を実行する場合について説明したが、医用画像表示装置１０においてモニター（表示部１３）が交換された際に、医用画像表示装置１０において濃度調整処理を実行することとしてもよい。
【００７９】
［第２の実施の形態］
次に、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態における医用画像管理システムは、第１の実施の形態に示した医用画像管理システム１００と同様の構成であるため、図１及び図２を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第２の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
【００８０】
第１の実施の形態では、医用画像表示装置１０から医用画像データが移行された医用画像表示装置３０において対応テーブルＴ２が作成されたが、第２の実施の形態では、第１医用画像表示装置としての医用画像表示装置１０において対応テーブルＴ２が作成され、医用画像表示装置１０から第２医用画像表示装置としての医用画像表示装置３０に、医用画像データとともに対応テーブルＴ２及び条件テーブルＴ１も移行される場合について説明する。
【００８１】
医用画像表示装置１０の記憶部１５には、複数の医用画像データのそれぞれに、当該医用画像データに基づいて表示部１３に医用画像が表示された際に調整された濃度に関する濃度調整値と、濃度調整値が更新された最終の日時である更新日時と、が対応付けられて記憶されている。第２の実施の形態においても、濃度調整値としてＷＣを用いる。各医用画像データに対応するＷＣ及び更新日時は、当該医用画像データのヘッダーに格納されている。
【００８２】
また、記憶部１５には、条件テーブルＴ１（図３参照）が記憶されている。条件テーブルＴ１については、第１の実施の形態で説明したため、説明を省略する。
また、記憶部１５には、第２の対応テーブル作成処理（図１０参照）において作成される対応テーブルＴ２（図４参照）が記憶される。対応テーブルＴ２については、第１の実施の形態で説明したため、説明を省略する。
【００８３】
医用画像表示装置１０の制御部１１は、予め定められた複数の期間毎に、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が当該期間に含まれる医用画像データを抽出し、当該抽出された医用画像データに対応付けられた濃度調整値（ＷＣ）の代表値を算出し、当該期間と代表値とを対応付けた対応テーブルＴ２を作成する。すなわち、制御部１１は、テーブル作成手段として機能する。
第２の実施の形態においても、代表値として、抽出された医用画像データに対応付けられたＷＣの平均値を用いる。
【００８４】
医用画像表示装置１０の通信部１４は、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられた濃度調整値（ＷＣ）及び更新日時とともに、対応テーブルＴ２を医用画像表示装置３０に送信する。すなわち、通信部１４は、送信手段として機能する。また、通信部１４は、条件テーブルＴ１を医用画像表示装置３０に送信する。
【００８５】
医用画像表示装置３０の操作部３２は、濃度調整の基準日時をユーザーが指定する際に用いられる。
【００８６】
医用画像表示装置３０の制御部３１は、医用画像表示装置１０から送信された複数の医用画像データのそれぞれについて、基準日時が含まれる期間に対応する代表値と、当該医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応する代表値と、を医用画像表示装置１０から送信された対応テーブルＴ２から取得し、両代表値の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられたＷＣを変更する。すなわち、制御部３１は、調整手段として機能する。
【００８７】
次に、動作について説明する。
データ移行前の医用画像表示装置１０において実行される医用画像表示処理（図６）については、第１の実施の形態と同様である。
【００８８】
図１０は、データ移行前の医用画像表示装置１０において実行される第２の対応テーブル作成処理を示すフローチャートである。この処理は、所定のタイミング毎に行われる処理であって、制御部１１と記憶部１５に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００８９】
まず、制御部１１は、対応テーブルＴ２の作成タイミングであるか否かを判断する（ステップＳ４１）。対応テーブルＴ２の作成タイミングは、例えば、２週間毎、１か月毎、４か月毎等と、予め定められている。具体的には、制御部１１は、前回の対応テーブルＴ２の作成時から予め定められた期間が経過した場合に、対応テーブルＴ２の作成タイミングであると判断する。
【００９０】
対応テーブルＴ２の作成タイミングである場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、制御部１１は、記憶部１５に記憶されている条件テーブルＴ１から各条件を取得する（ステップＳ４２）。
【００９１】
次に、制御部１１は、ステップＳ４２で取得された条件のうち、未処理の条件を処理対象として設定する（ステップＳ４３）。
【００９２】
次に、制御部１１は、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データの中から、対応付けられた更新日時が前回の作成タイミング後の医用画像データであって、かつ、条件を満たす医用画像データを抽出する（ステップＳ４４）。
【００９３】
次に、制御部１１は、抽出された医用画像データに対応付けられたＷＣをそれぞれ取得し、ＷＣの平均値を算出する（ステップＳ４５）。具体的には、制御部１１は、各医用画像データのヘッダーに含まれるＷＣをそれぞれ取得し、ＷＣの和を、抽出された医用画像データの数で割る。
【００９４】
次に、制御部１１は、ステップＳ４３で設定された条件（条件ＩＤ）、前回の作成タイミングから現在までに対応する更新期間、ステップＳ４５で算出されたＷＣ平均値を対応付けて、記憶部１５の対応テーブルＴ２に登録する（ステップＳ４６）。
【００９５】
次に、制御部１１は、全ての条件について処理したか否かを判断する（ステップＳ４７）。未処理の条件がある場合には（ステップＳ４７；ＮＯ）、ステップＳ４３に戻り、別の条件を処理対象として処理が繰り返される。
【００９６】
ステップＳ４７において、全ての条件について処理した場合（ステップＳ４７；ＹＥＳ）、又は、ステップＳ４１において、対応テーブルＴ２の作成タイミングでない場合には（ステップＳ４１；ＮＯ）、第２の対応テーブル作成処理が終了する。
【００９７】
データ移行時、制御部１１は、通信部１４を介して、記憶部１５に記憶されている複数の医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられたＷＣ及び更新日時とともに、対応テーブルＴ２及び条件テーブルＴ１を医用画像表示装置３０に送信させる。ＷＣ及び更新日時については、医用画像データのヘッダーに格納された状態で、医用画像表示装置３０に送信される。
医用画像表示装置３０では、通信部３４により、医用画像表示装置１０から複数の医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられたＷＣ及び更新日時、対応テーブルＴ２及び条件テーブルＴ１を受信する。制御部３１は、医用画像表示装置１０から送信された医用画像データ、当該医用画像データに対応付けられたＷＣ及び更新日時とともに、対応テーブルＴ２及び条件テーブルＴ１を記憶部３５に記憶させる。
【００９８】
医用画像表示装置３０における動作は、図８に示した濃度調整処理と略同様であるが、ステップＳ１３の処理を行わない点で異なる。第２の実施の形態では、医用画像表示装置３０において、ステップＳ１６及びステップＳ１８の処理が行われる際に、医用画像表示装置１０において作成された対応テーブルＴ２が利用され、ステップＳ１５の処理が行われる際に、医用画像表示装置１０から受信した条件テーブルＴ１が利用される。
【００９９】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、医用画像表示装置１０において、複数の期間毎にＷＣ平均値を対応付けた対応テーブルＴ２を作成し、医用画像表示装置３０において、基準日時が含まれる期間に対応するＷＣ平均値と、各医用画像データに対応付けられた更新日時が含まれる期間に対応するＷＣ平均値と、の差分に基づいて、当該医用画像データに対応付けられたＷＣを変更するので、過去に濃度調整された医用画像データに対し、特別なツールを使うことなく、容易に最適な濃度に調整することができる。
【０１００】
第２の対応テーブル作成処理では、前回の作成タイミングから今回の作成タイミングまでにＷＣが更新された医用画像データを対象として、対応テーブルＴ２に情報を追加していく場合について説明したが、毎日、週毎、月毎に、ＷＣ平均値を求め直すこととしてもよい。
また、医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０にデータが移行される直前に、医用画像表示装置１０において、全ての更新期間に対応する情報を含む対応テーブルＴ２を作成することとしてもよい。
【０１０１】
また、第２の実施の形態では、医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０に医用画像データ（ＷＣ及び更新日時を含む。）、対応テーブルＴ２及び条件テーブルＴ１を移行する場合について説明したが、医用画像表示装置１０で使用した条件テーブルＴ１と同一の条件テーブルＴ１が医用画像表示装置３０側に予め用意されている場合には、医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０に条件テーブルＴ１を移行する必要はない。
【０１０２】
なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る表示制御装置、医用画像管理システムの例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【０１０３】
例えば、上記各実施の形態では、濃度調整値としてＷＣを用いた場合について説明したが、医用画像データに対してどのような濃度調整が行われたかを示す値であれば、他の値を用いることとしてもよい。
【０１０４】
また、上記各実施の形態では、ＷＣの代表値として、ＷＣの平均値を用いた場合について説明したが、ＷＣの中央値、最頻値を用いることとしてもよい。
【０１０５】
また、上記各実施の形態では、医用画像表示装置１０から医用画像表示装置３０に移行される医用画像データがＤＩＣＯＭ規格に則った形式で生成されたＤＩＣＯＭファイルである場合について説明したが、濃度調整対象となる医用画像データはＲＡＷ画像であってもよい。ＲＡＷ画像の場合には、濃度調整値（ＷＣ等）や更新日時等の情報が医用画像データのヘッダーに含まれるのではなく、濃度調整値や更新日時等の情報が別の方法で医用画像データに対応付けられていればよい。
【０１０６】
以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体としてハードディスクや不揮発性の半導体メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０  医用画像表示装置
１１  制御部
１２  操作部
１３  表示部
１４  通信部
１５  記憶部
２０  モダリティー
３０  医用画像表示装置
３１  制御部
３２  操作部
３３  表示部
３４  通信部
３５  記憶部
１００  医用画像管理システム
Ｎ  通信ネットワーク
Ｔ１  条件テーブル
Ｔ２  対応テーブル
【図１】
0006593210.tif 000002
【図２】
0006593210.tif 000003
【図３】
0006593210.tif 000004
【図４】
0006593210.tif 000005
【図５】
0006593210.tif 000006
【図６】
0006593210.tif 000007
【図７】
0006593210.tif 000008
【図８】
0006593210.tif 000009
【図９】
0006593210.tif 000010
【図１０】
0006593210.tif 000011