(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の空気調和を行なう室内機と、
前記室内に報知音を出力する報知音出力部と、
内部時計から時刻を取得する時刻取得部と、
前記室内機における送風ファンの回転数を検出する回転数検出部と、
前記室内における人の動きの有無を検知する人検知部と、
前記時刻取得部で取得した時刻、前記回転数検出部で検出した回転数、及び前記人検知部で検知した人の動きの有無からなる三つの条件に応じて、前記報知音の音量を変更する音量制御部と、を備え、
前記音量制御部は、
前記人検知部で人の動きを検知していないときには、人の動きを検知しているときよりも、前記報知音の音量を小さくすることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記音量制御部は、
前記時刻取得部で取得した時刻が、予め定めた夜間帯であるときには、前記夜間帯以外であるときよりも、前記報知音の音量を小さくすることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記音量制御部は、
前記回転数検出部で検出した回転数が低いほど、前記報知音の音量を小さくすることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ルームエアコンの報知音は、一般に、ユーザがリモコンで設定した音量に従って出力される。
一方、カーナビやポータブルステレオ等においては、出力する音量を、周囲のノイズ音量に応じて調整するものがある。また、電話においては、特許文献１に記載の従来技術にあるように、着信があった際に、呼出音の音量を周囲の騒音や時間帯に応じて変更するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５６１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ルームエアコンにおいても、室内の雑音や時間帯に応じて報知音の音量を調整することが考えられるが、必ずしも最適な音量になるとは限らず、ユーザに違和感を与える可能性がある。例えば、ユーザが仮眠又は就寝しているようなときでも、送風ファンの回転数が高く運転音が大きいと、報知音が大きくなってしまうことが考えられる。
本発明の課題は、報知音をより適切な音量にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る空気調和機は、室内の空気調和を行なう室内機と、室内に報知音を出力する報知音出力部と、時刻を取得する時刻取得部と、室内機における送風ファンの回転数を検出する回転数検出部と、室内における人の動きの有無を検知する人検知部と、時刻取得部で取得した時刻、回転数検出部で検出した回転数、及び人検知部で検知した人の動きの有無に応じて、報知音の音量を変更する音量制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、時刻、送風ファンの回転数、及び人の動きの有無、これら三つの条件に応じて、報知音の音量を変更することにより、室内の報知音をより適切な音量にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】システム構成を示すブロック図である。
【図２】音量制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】Ａ処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】Ｂ処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】Ｃ処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】音量制御の対応をまとめた表である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図面は模式的なものであって、現実のものとは異なる場合がある。また、以下の実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであり、構成を下記のものに特定するものでない。すなわち、本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【０００９】
《構成》
図１は、システム構成を示すブロック図である。
この実施形態は、空気調和機として、主として一般家庭用のルームエアコンを想定している。空気調和機の室内機１１は、室内の空気を、冷房や暖房、また除湿や加湿する等して所定の設定条件に調和する。室内機１１は、制御ユニット１２と、時計部１３と、送風ファン１４と、回転数検出回路１５と、人感センサ１６と、スピーカ１７と、を備える。
【００１０】
内部時計を有する時計部１３は、現在の時刻を取得し、制御ユニット１２に出力する。時計部１３は、室内機１１とリモコン（図示省略）との間の無線通信が行われるときに、リモコンの時刻と同期するように内部時計の時刻を補正する。
送風ファン１４は、モータ（図示省略）によって駆動され、回転によって室内に風を送る。
回転数検出回路１５は、送風ファン１４の回転数Ｎを検出する。この回転数検出回路１５は、モータの回転に伴う磁界の変化をパルス信号に変換して制御ユニット１２に出力する。制御ユニット１２は、入力されたパルス信号から回転数Ｎ［ｒｐｍ］を得る。
【００１１】
人感センサ１６は、室内における人体または人の動きの有無を検知する。人感センサ１６は、例えば赤外線センサからなり、予め定めた検知エリア内の赤外線量の変化に基づいて、閾値以上の熱（赤外線）を発する物体の有無と、その物体の移動の有無を検知し、その検知信号を制御ユニット１２に出力する。なお、閾値以上の熱を発する物体を検知しても、例えば１０分間動きがないときには、検知信号は解除される。制御ユニット１２は、入力された検知信号に応じて、人体または人の動きの有無を判断する。
制御ユニット１２は、例えばマイクロコンピュータからなり、時計部１３、回転数検出回路１５、及び人感センサ１６からの信号を入力し、スピーカ１７を駆動する。
【００１２】
制御ユニット１２は、音声案内生成部２１と、スピーカ１７を含む音声案内出力部２２と、音量制御部２３と、を備える。
音声案内生成部２１は、先ず、ユーザによってリモコンが操作されたときに、音声案内データを生成する。例えば、「冷房２８℃で運転を開始します」、「上下スイングに設定しました」等、運転内容や設定温度等を知らせる音声案内データを生成する。また、リモコン操作がなくとも所定の条件を満たしたときに、自発的に音声案内データを生成する。例えば、タイマ機能により運転を停止するときに、その旨の音声案内データを生成する。また、冷房運転中に外気温が設定温度よりも下がったときに、運転停止を促す音声案内データを生成する。また、室温が予め定めた上限値を超えたときに、冷房運転の開始を促す音声案内データを生成する。さらに、除霜運転を開始するときに、その旨を示す音声案内データを生成する。
【００１３】
音声案内出力部２２は、音声案内生成部２１で生成した音声案内データをスピーカ１７に出力すると共に、スピーカ１７を駆動して報知音を出力する（音声案内を報知する）。
音量制御部２３は、後述する音量制御処理を実行し、音声案内の音量を段階的に変更することが可能となっている。ここでは、リモコン操作によらず所定の条件を満たしたときに出力する音声案内について、音量を変更し、リモコン操作されたときに出力する音声案内については、ユーザがリモコンで設定している音量に従うものとする。勿論、これに限定されるものではなく、リモコン操作されたときに出力する音声案内についても、音量を変更することができる。
【００１４】
図２は、音量制御処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１０１では、人感センサ１６が室内における人体または人の動きの有無を検知したか否かを判定する。センサが検知したとき（Ｓ１０１−Ｙｅｓ）にはステップＳ１０２に移行し、検知していないとき（Ｓ１０１−Ｎｏ）にはステップＳ１０５に移行する。
【００１５】
ステップＳ１０２では、時刻が夜間帯であるか否かを判定する。ここで、夜間帯とは例えば午後１０：００から午前６：００までの時間帯である。時刻が夜間帯であるとき（Ｓ１０２−Ｙｅｓ）にはステップＳ１０３に移行し、後述する図３のＡ処理を実行してから所定のメインプログラムに復帰する。一方、時刻が夜間帯でないとき（Ｓ１０２−Ｎｏ）にはステップＳ１０４に移行し、後述する図４のＢ処理を実行してから所定のメインプログラムに復帰する。夜間帯でない時間帯とは、午前６：００から午後１０：００までの時間帯となる。
【００１６】
ステップＳ１０５では、時刻が夜間帯であるか否かを判定する。時刻が夜間帯である（Ｓ１０５−Ｙｅｓ）ときにはステップＳ１０６に移行し、後述する図５のＣ処理を実行してから所定のメインプログラムに復帰する。一方、時刻が夜間帯でないとき（Ｓ１０５−Ｎｏ）にはステップＳ１０７に移行し、後述する図３のＡ処理を実行してから所定のメインプログラムに復帰する。
【００１７】
図３は、Ａ処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１１１では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ１より低いか否かを判定する。ここで、閾値Ｎ１とは例えば８００ｒｐｍ程度の値である。一般家庭用のルームエアコンの場合、送風ファン１４は５００〜１５００ｒｐｍの範囲で回転するため、８００ｒｐｍよりも低い回転域は、低速回転域といえる。それで、回転数Ｎが閾値Ｎ１よりも低いときには、送風ファン１４が低速回転域にあると判断して（Ｓ１１１−Ｙｅｓ）ステップＳ１１２に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ１以上であるときには、送風ファン１４が低速回転域よりも高い回転域で回転していると判断して（Ｓ１１１−Ｎｏ）ステップＳ１１３に移行する。
【００１８】
ステップＳ１１２では、音声案内の音量を、設定値よりも一段階だけ小さくしてから所定のメインプログラムに復帰する。ここで、設定値とはユーザがリモコンで設定した音量である。
ステップＳ１１３では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ２より低いか否かを判定する。ここで、閾値Ｎ２とは例えば１１００ｒｐｍ程度の値である。前述したように、一般家庭用のルームエアコンの場合、送風ファン１４は５００〜１５００ｒｐｍ程度の範囲で回転するため、８００〜１１００ｒｐｍの回転域は、中速回転域といえる。また、１１００ｒｐｍを超える回転域は、高速回転域といえる。それで、回転数Ｎが閾値Ｎ２よりも低いときには、送風ファン１４が中速回転域にあると判断して（Ｓ１１３−Ｙｅｓ）ステップＳ１１４に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ２以上であるときには、送風ファン１４が中速回転域よりも高い回転域で回転している、つまり高速回転域にあると判断して（Ｓ１１３−Ｎｏ）ステップＳ１１５に移行する。
ステップＳ１１４では、音声案内の音量を、設定値に維持したまま所定のメインプログラムに復帰する。
ステップＳ１１５では、音声案内の音量を、設定値よりも一段階だけ大きくしてから所定のメインプログラムに復帰する。
【００１９】
図４は、Ｂ処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１２１では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ１より低いか否かを判定する。回転数Ｎが閾値Ｎ１よりも低いときには、送風ファン１４が低速回転域にあると判断して（Ｓ１２１−Ｙｅｓ）ステップＳ１２２に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ１以上であるときには、送風ファン１４が低速回転域を超えていると判断して（Ｓ１２１−Ｎｏ）ステップＳ１２３に移行する。
【００２０】
ステップＳ１２２では、音声案内の音量を、設定値に維持したまま所定のメインプログラムに復帰する。
ステップＳ１２３では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ２より低いか否かを判定する。回転数Ｎが閾値Ｎ２よりも低いときには、送風ファン１４が中速回転域にあると判断して（Ｓ１２３−Ｙｅｓ）ステップＳ１２４に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ２以上であるときには、送風ファン１４が中速回転域よりも高い回転域で回転している、つまり高速回転域にあると判断して（Ｓ１２３−Ｎｏ）ステップＳ１２５に移行する。
ステップＳ１２４では、音声案内の音量を、設定値よりも一段階だけ大きくしてから所定のメインプログラムに復帰する。
ステップＳ１２５では、音声案内の音量を、設定値よりも二段階だけ大きくしてから所定のメインプログラムに復帰する。
【００２１】
図５は、Ｃ処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１３１では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ１より低いか否かを判定する。回転数Ｎが閾値Ｎ１よりも低いときには、送風ファン１４が低速回転域にあると判断して（Ｓ１３１−Ｙｅｓ）ステップＳ１３２に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ１以上であるときには、送風ファン１４が低速回転域を超えていると判断して（Ｓ１３１−Ｎｏ）ステップＳ１３３に移行する。
【００２２】
ステップＳ１３２では、音声案内の音量を、設定値よりも二段階だけ小さくしてから所定のメインプログラムに復帰する。
ステップＳ１３３では、回転数Ｎが予め定めた閾値Ｎ２より低いか否かを判定する。回転数Ｎが閾値Ｎ２よりも低いときには、送風ファン１４が中速回転域にあると判断して（Ｓ１３３−Ｙｅｓ）ステップＳ１３４に移行する。一方、回転数Ｎが閾値Ｎ２以上であるときには、送風ファン１４が中速回転域よりも高い回転域で回転している、つまり高速回転域にあると判断して（Ｓ１３１−Ｎｏ）ステップＳ１３５に移行する。
ステップＳ１３４では、音声案内の音量を、設定値よりも一段階だけ小さくしてから所定のメインプログラムに復帰する。
ステップＳ１３５では、音声案内の音量を、設定値に維持したまま所定のメインプログラムに復帰する。
【００２３】
図６は、音量制御の処理をまとめた表である。
すなわち、時刻が夜間帯であるときには、夜間帯以外であるときよりも、音声案内の音量を小さくしている。また、送風ファン１４の回転数Ｎが低いほど、音声案内の音量を小さくしている。また、人感センサ１６で人の動きを検知していないときには、人の動きを検知しているときよりも、音声案内の音量を小さくしている。
【００２４】
なお、送風ファン１４の回転数Ｎを、回転数検出回路１５で検出しているが、これに限定されるものではなく、モータに対する回転数指令値を用いてもよい。
また、送風ファン１４の回転数Ｎを、低速回転域、中速回転域、高速回転域の三段階に分けているが、これに限定されるものではない。例えば、低速回転域と高速回転域の二段階だけに分けたり、あるいは四段階以上に分けたりしてもよい。
同様に、時刻を夜間帯とそれ以外の二段階に分けているが、これに限定されるものではなく、三段階以上に分けてもよい。例えば、午前０：００から午前２：００を深夜帯として追加し、この深夜帯を除く午後１０：００から午前６：００までを夜間帯とし、深夜帯では夜間帯よりも、さらに音声案内の音量を小さくするようにしてもよい。
【００２５】
《作用》
次に、作用について説明する。
この実施形態では、時刻、送風ファン１４の回転数Ｎ、及び人の動きの有無、これら三つの条件に応じて、音声案内の音量を変更する。
先ず、時刻が夜間帯であるときには、夜間帯以外であるときよりも、音声案内の音量を小さくしている。これにより、周囲の雑音が小さくなる夜間帯に、音声案内が必要以上に大きくなることを抑制できる。一方、周囲の雑音が大きくなる昼間には、必要十分な音量にすることで、音声案内を聞き取りやすくなる。また、時計部１３を用いることで、時刻を容易に検出することができる。
【００２６】
また、送風ファン１４の回転数Ｎが低いほど、音声案内の音量を小さくしている。これにより、運転音が小さくなる状況で、音声案内が必要以上に大きくなることを抑制できる。室内機１１の発する運転音のうち、送風ファン１４の回転に伴う雑音が最も大きな要素となるため、その回転数Ｎに応じて音声案内の音量を調節することにより、適切な音量にすることができる。一方、運転音が大きくなる状況では、必要十分な音量にすることで、音声案内を聞き取りやすくなる。また、回転数検出回路１５を用いることで、送風ファン１４の回転数Ｎを容易に検出することができる。
【００２７】
また、人感センサ１６で人の動きを検知していないときには、人の動きを検知しているときよりも、音声案内の音量を小さくしている。これにより、例えばユーザが仮眠又は就寝しているようなときに、音声案内が必要以上に大きくなることを抑制できる。一方、人の動きを検知しているときには、必要十分な音量にすることで、音声案内を聞き取りやすくなる。このように、一般家庭用のルームエアコンであるがゆえに、ユーザの状況が多岐にわたるが、人の動きの有無を検知することにより、ユーザの状況に適した音量にすることができる。また、人感センサ１６を用いることで、人の動きの有無を容易に検知することができる。
このように、時刻、送風ファン１４の回転数、及び人の動きの有無、これら三つの条件に応じて、音声案内の音量を変更することにより、室内の音声案内をより適切な音量にすることができる。したがって、ユーザに違和感を与えることも抑制でき、利便性が向上する。
【００２８】
《変形例》
上記の実施形態では、人の動きについては、動きがあるか否かの二段階で音量を変更しているが、これに限定されるものではない。すなわち、ユーザが活発に動いているような状況では、音声案内の音量を大きくすることが望ましく、逆にユーザが静かに過ごしているような状況では、音声案内の音量を小さくすることが望ましい。そこで、人感センサ１６で人の動きを検知した場合でも、その頻度が低いほど、音声案内の音量を小さくしてもよい。例えば、単位時間（例えば１分間）当たりに人感センサ１６で人の動きを検知した回数を検出し、検知回数が低いほど、音声案内の音量を小さくする。
このように、人の動きを検知した頻度に応じて、多段階で音量を変更することにより、ユーザの状況に応じて、より適切な音量にすることができる。
【００２９】
《対応関係》
上記の実施形態では、音声案内出力部２２が「報知音出力部」に対応する。また、時計部１３が「時刻取得部」に対応する。また、回転数検出回路１５が「回転数検出部」に対応する。また、人感センサ１６が「人検知部」に対応する。
以上、限られた数の実施形態を参照しながら説明したが、権利範囲はそれらに限定されるものではなく、上記の開示に基づく実施形態の改変は、当業者にとって自明のことである。
【符号の説明】
【００３０】
１１  室内機
１２  制御ユニット
１３  時計部
１４  送風ファン
１５  回転数検出回路
１６  人感センサ
１７  スピーカ
２１  音声案内生成部
２２  音声案内出力部
２３  音量制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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