(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一コネクタと第二コネクタを含む電源コネクタ装置であって、
前記第一コネクタは、第一ハウジングと、少なくとも２つの第一端子を含み、
前記第二コネクタは、第二ハウジングと、前記少なくとも２つの第一端子と接触し得る少なくとも２つの第二端子を含み、
前記少なくとも２つの第二端子は、空間を介して、それらの少なくとも一部において互いに対面しており、
前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに、前記空間の少なくとも一部に前記第一ハウジングの少なくとも一部が配置されるとともに、前記第一コネクタの外壁の少なくとも一部が前記第二コネクタの内壁の少なくとも一部と突き合わされるように構成されており、
前記外壁の突合せ側に、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに前記外壁と前記内壁との間で弾性変位可能な係止部が設けられ、これに対応して、前記内壁の突合せ側に、前記係止部と係止される対応係止部が設けられており、
前記係止部は、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに前記空間の少なくとも一部に配置される前記第一ハウジングの少なくとも一部を利用して支持されており、
前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに、前記少なくとも２つの第二端子は、前記弾性変位方向において前記係止部よりも前記外壁の側に位置付けられることを特徴とする電源コネクタ装置。
【請求項２】
前記係止部は、弾性係止片によって弾性変位可能とされており、前記弾性係止片は、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに前記空間の少なくとも一部に配置される前記第一ハウジングの少なくとも一部を利用して支持されている請求項１に記載の電源コネクタ装置。
【請求項３】
前記少なくとも２つの第二端子は、平板状の端子であり、前記少なくとも２つの第二端子は、互いに実質的に平行に配列されている請求項１又は２に記載の電源コネクタ装置。
【請求項４】
前記少なくとも２つの第二端子は、前記空間と前記第二ハウジングの少なくとも一部を介して、それらの少なくとも一部において互いに対面している請求項１乃至３のいずれかに記載の電源コネクタ装置。
【請求項５】
前記第二コネクタは、基板に設置される請求項１乃至４のいずれかに記載の電源コネクタ装置。
【請求項６】
前記第一コネクタは、前記基板と実質的に直交する方向にて前記第二コネクタと嵌合される請求項５に記載の電源コネクタ装置。
【請求項７】
前記第一コネクタと前記第二コネクタにそれぞれ、前記第一コネクタを前記第二コネクタに案内する案内部材を設けた、請求項６に記載の電源コネクタ装置。
【請求項８】
前記第一のコネクタに接続される電線ケーブルの延出方向は、実質的に前記基板の面に沿っている請求項５乃至７のいずれかに記載の電源コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源コネクタ装置、特に、嵌合可能な第一コネクタと第二コネクタを含む電源コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４、図１５に、特許文献１に開示された電源接続用のコネクタ装置の一例を示す。電源接続用のコネクタ装置は、信号用のものと異なり、より高電圧の電流を流すことができる。図１４は、このコネクタ装置の斜視概略図、図１５は、その断面斜視概略図である。コネクタ装置は、コネクタ１００とベースハウジング１０３を含む。コネクタ１００は電線ケーブル１０７に接続され、ベースハウジング１０３は基板に設置される。コネクタ１００はＬ字接続型コネクタとして形成されており、ベースハウジング１０３に対して、いわゆる縦嵌合、即ち、回路基板の取付面と直交する方向から装着される。
【０００３】
ベースハウジング１０３には、挿入孔１０３ｈが設けられており、更に、この挿入孔１０３ｈ内には、板状の電源端子１５０を挟持することができるように上部を窄めた略Ｕの字形状のバネ端子１０２が設けられている。
【０００４】
一方、コネクタ１００を構成するソケットハウジング１０５には、ベースハウジング１０３に設けた凹状の挿入孔１０３ｈに嵌入される凸状の挿入部１０５ｗが設けられており、更に、この挿入部１０５ｗ内には、板状の電源端子１５０が設けられている。
【０００５】
ソケットハウジング１０５の前部には、係止部（支持部）１０５ｇがソケットハウジング１０５の本体に対して可動状態で設けられており、コネクタ１００とベースハウジング１０３が嵌合したときに、ソケットハウジング１０５に設けた電源端子１５０と、ベースハウジング１０３に設けたバネ端子１０２が接触するとともに、ソケットハウジング１０５の係止部１０５ｇに設けた係止部（図示されていない）が、ベースハウジング１０３に設けた対応係止部１１０に、ベースハウジング１０３の外側から係止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−４２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、液晶テレビ等の一部の分野では、装置の大型化が進んでおり、この結果、コネクタ装置に要求される電圧レベルが、例えば、６００Ｖといった大きなものとなっている。このように大きな電圧が電源端子に印加された場合、電源端子間に生じる電位差が大きくなり、この結果、これらの電源端子間が短絡してしまうおそれがある。しかしながら、これを防止するために電源端子間の空間距離を大きくすれば、コネクタ装置も大きくなり、この結果、スペースの有効利用を図ることはできなくなる。電源端子間の空間距離を大きくすることなく、換言すれば、コネクタ装置を大型化することなく、電源端子間の短絡を防止することができる、係止構造を備えたコネクタ装置が所望される。
本願発明は、上記の従来技術における問題点を解決することを課題とするものであり、コネクタ装置を大型化することなく、電源端子間の短絡をより効果的に防止することができる、係止構造を備えたコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の一態様による電源コネクタ装置は、可能な第一コネクタと第二コネクタを含む電源コネクタ装置であって、前記第一コネクタは、第一ハウジングと、少なくとも２つの第一端子を含み、前記第二コネクタは、前記少なくとも２つの第一端子と接触し得る少なくとも２つの第二端子を含み、前記少なくとも２つの第二端子は、空間を介して、それらの少なくとも一部において互いに対面しており、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに、前記空間の少なくとも一部に前記第一ハウジングの少なくとも一部が配置されるとともに、前記第一コネクタ又は前記第二コネクタの一方の外壁の少なくとも一部が他方の内壁の少なくとも一部と突き合わされるように構成されており、前記外壁の突合せ側に係止部が設けられ、これに対応して、前記内壁の突合せ側に、前記係止部と係止される対応係止部が設けられており、前記係止部は、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに前記空間の少なくとも一部に配置される前記第一ハウジングの少なくとも一部を利用して支持されていることを特徴として有する。
この態様の電源コネクタ装置によれば、第一コネクタと第二コネクタを嵌合させたときに、第一ハウジングの少なくとも一部を第二端子間の空間に配置することによって端子間の短絡をより効果的に防止することができるとともに、第一コネクタと第二コネクタの係止構造をそれらの外壁と内壁の間に配置することによってコネクタ装置の大型化を防ぐことができる。更に、端子間の短絡を防止するための部材を係止構造を支持するために利用することによって、コネクタ装置を大型化することなく、係止構造を付加することができる。
【０００９】
上記態様の電源コネクタ装置において、前記係止部は、弾性係止片によって弾性変位可能とされており、前記弾性係止片は、前記第一コネクタと前記第二コネクタを嵌合させたときに前記空間の少なくとも一部に配置される前記第一ハウジングの少なくとも一部を利用して支持されているのが好ましい。
これにより、比較的大きなスペースを要する弾性係止片を、第一コネクタと第二コネクタの外壁と内壁の間に配置して、コネクタ装置が大型化することを防止することができ、また、端子間の短絡を防止するための部材を、弾性係止片を支持するためにも利用することによって、コネクタ装置を大型化することなく、電源端子間の短絡を防止することができる。
【００１０】
更に、上記態様の電源コネクタ装置において、前記少なくとも２つの第二端子は、平板状の端子であり、前記少なくとも２つの第二端子は、互いに実質的に平行に配列されているのが好ましい。
これにより、第二端子を平板状とすることにより省スペース化を図ることができ、コネクタ装置の小型化を図ることができ、また、少なくとも２つの端子が実質的に平行に配置されているような状況で短絡をより効果的に防止することができる。
【００１１】
また、上記態様の電源コネクタ装置において、前記少なくとも２つの第二端子は、前記空間と前記第二ハウジングの少なくとも一部を介して、それらの少なくとも一部において互いに対面しているのが好ましい。
これにより、第二端子のうち、第二ハウジングに埋め込まれた部分についても、第一ハウジングの少なくとも一部によって端子間の短絡を防止することができる。
【００１２】
また、上記態様の電源コネクタ装置において、前記第二コネクタは、基板に設置されるのが好ましい。
【００１３】
更に、上記態様の電源コネクタ装置において、前記第一コネクタは、前記基板と実質的に直交する方向にて前記第二コネクタと嵌合されるのが好ましい。尚、前記第一コネクタと前記第二コネクタにそれぞれ、前記第一コネクタを前記第二コネクタに案内する案内部材を設けるのが好ましい。
これにより、嵌合方向を直交方向とすることにより、嵌合操作をより容易なものとすることができる。
【００１４】
また、上記態様の電源コネクタ装置において、前記電線ケーブルの延出方向は、実質的に前記基板の面に沿っているのが好ましい。
これにより、電線ケーブルの延出方向と基板の面を沿わせることにより、電線ケーブルの上方及び下方の双方におけるデッドスペースの有効利用を図ることができる。特に、第一コネクタが基板と実質的に直交する方向にて嵌合される場合には、その効果が大きい。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明によれば、コネクタ装置を大型化することなく、電源端子間の短絡をより効果的に防止することができる、係止構造を備えたコネクタ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ケーブル側コネクタと基板側コネクタを嵌合させた状態で示す斜視図である。
【図２】ケーブル側コネクタと基板側コネクタを嵌合させる前の状態を示す前側斜視図である。
【図３】図２の後側斜視図である。
【図４】基板側コネクタの上面斜視図及び正面図である。
【図５】基板側コネクタの平面図及び線断面である。
【図６】ケーブル側コネクタの底面斜視図である。
【図７】ケーブル側コネクタの平面図及び断面図である。
【図８】ケーブルハウジングの底側の一部斜視図である。
【図９】電源端子の上面斜視図である。
【図１０】電源端子の側面図及び底面図である。
【図１１】電源端子がケーブルハウジング内に配置された状態を示す断面図である。
【図１２】ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合状態を示す平面図である。
【図１３】図１２の断面図である。
【図１４】従来のコネクタ装置の斜視概略図である。
【図１５】従来のコネクタ装置の断面斜視概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しつつ説明する。尚、便宜上、本発明の好適な実施形態例のみを示すが、これにより本発明を限定するものではない。
【００１８】
図１乃至図３は、本発明の好適な一つの実施形態による電源接続用のコネクタ装置（以下、「電源コネクタ装置」という）の斜視図である。本発明はこのように電源コネクタ装置に係り、単なる信号用のコネクタ装置とは異なる。但し、電源コネクタと信号コネクタの双方を含む装置もまた本発明の対象である。
【００１９】
電源コネクタ装置１は、コネクタ（第一コネクタ）１０とコネクタ（第二コネクタ）６０を含む。図１は、コネクタ１０とコネクタ６０を嵌合させた状態で示したもの、図２、図３は、コネクタ１０とコネクタ６０を嵌合させる前の状態を示したものであって、図２は前側斜視図、図３は後側斜視図である。コネクタ１０は、例えば、電線ケーブル２に接続されるケーブル側コネクタであってもよく、コネクタ６０は、基板３に設置される基板側コネクタであってもよい。以下、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を一例として説明する。
【００２０】
ケーブル側コネクタ１０は、側面視略Ｌ字状のいわゆるライトアングルコネクタとして形成されている。ケーブル側コネクタ１０は、基板側コネクタ６０に対しては、基板３の面と実質的に直交する方向、即ち、図示矢印「ａ」方向に沿って接近、移動させることにより嵌合させることができる。嵌合方向を基板面に対して実質的に直交させることにより、嵌合操作は容易となる。「実質的に」とは、嵌合方向が基板面に対して厳密に直交していることまで必要とする意図ではないことを意味する。
【００２１】
電線ケーブル２は、ケーブル側コネクタ１０の後方側に設けた取出孔２８を通じて取り出される。電線ケーブル２の延出方向は、実質的に基板面３の面に沿っている。「実質的に」とは、延出方向が基板面に厳密に沿っていることまで必要とする意図ではない、という意味である。延出方向を基板面３の面に沿わせることにより、いわゆるストレートタイプのコネクタ、即ち、電線ケーブル等の延出方向を基板３に対して実質的に垂直としたコネクタ等とは異なり、電線ケーブル２の上方及び下方の双方におけるデッドスペースの有効活用を図ることができる。特に本実施形態のようにケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０の嵌合方向を基板と実質的に直交する方向にした場合、その効果はより大きくなる。
【００２２】
ケーブル側コネクタ１０の前面には、操作部１４を有する弾性係止片１５が設けられており、更に、操作部１４の下側には係止部１６が設けられている。弾性係止片１５は、図示矢印「ａ」方向と実質的に直交する方向である「ｂ」方向に沿って変位可能に設けられており、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させたとき、係止部１６は「ｂ１」及び「ｂ２」方向へ変位することにより、基板側コネクタ６０の前面に貫通した状態で設けられた係止孔６６に係止され、この結果、ケーブル側コネクタ１０を基板側コネクタ６０に対してロックされる。このロック状態は、弾性係止片１５を基板側コネクタ６０の前側内壁６１（図１、図３等参照）から引き離す方向、即ち、図示矢印「ｂ１」方向に、操作部１４を移動させることによって簡単に解除することができる。尚、係止部１６は、本実施形態のように、弾性係止片１５によって弾性変位可能な状態で設けられていてもよいが、必ずしもそうする必要はない。
【００２３】
ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させたとき、弾性係止片１５や係止部１６は、ケーブル側コネクタの外壁と基板側コネクタの内壁との間、例えば、ケーブル側コネクタ１０の前側外壁１３（図２参照）と基板側コネクタ６０の前側内壁６１（図１、図３等参照）との間に配置される、いわゆるインナーロック構造となっている。従って、本実施形態の構成によれば、係止構造を設けたことによってコネクタ装置が大型化することはない。
【００２４】
図１乃至図３に加え、図４、図５をも参照して、基板側コネクタ６０の構成をより詳細に説明する。図４の（ａ）は、基板側コネクタ６０の上面斜視図、（ｂ）は、その正面図、また、図５の（ａ）は、基板側コネクタ６０の平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面である。
【００２５】
基板側コネクタ６０は、基板ハウジング（第二ハウジング）６２と、この基板ハウジング６２に取り付けられる複数の板状の電源端子８０から成る。
【００２６】
基板ハウジング６２は、樹脂等の絶縁材料から成り、例えば、垂設させた状態で基板上に設置される。全体として略直方形状を有するが、ケーブル側コネクタ１０が接近、嵌合する上面側と、電線ケーブル２の延出側である後方側とにおいて開口されており、内部にケーブル側コネクタ１０を嵌合させる凹状の挿入部６３を有する。
【００２７】
基板ハウジング６２の前壁の中央付近は前側に突出しており、これによって段部６９を形成している。段部６９は、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させる際に、それらの向きを決定するのに役立つ。段部６９によって突出した前方突出部６２ａには、ケーブル側コネクタ１０に設けた係止部１６と係止される対応係止部である係止孔６６が設けられている。尚、係止孔６６は、係止部１６を係止することができれば足り、必ずしも貫通した状態で設けられている必要はなく、例えば、単なる窪みであってもよい。
【００２８】
基板ハウジング６２の後端には、両側壁から中心側に向かって突状に形成された突状部６５が設けられている。同様に、基板ハウジング６２の内側壁の略中央位置にも、中心側に向かって突状に形成された凸部６４が設けられている。突状部６５と凸部６４とはそれぞれ図示矢印「ａ」方向に延びて構成されている。
【００２９】
挿入部６３には、複数の電源端子８０と複数の立設部７０、ここでは３個の電源端子と２個の立設部が、ケーブル側コネクタ１０の嵌合側、ここでは上方に向かって、垂設されている。これら電源端子８０と立設部７０は、例えば、電線ケーブル２の延出方向に沿って互いに平行に、且つ、左右方向に沿って交互に配置されていてもよい。電源端子８０同士、又は、立設部７０同士は、それぞれ、前後方向において略同じ位置に配置されているため少なくとも一部において互いに対面しているが、電源端子８０は立設部７０よりも前側に寄った位置に配置されているため、電源端子８０と立設部７０は互いに対面した状態にはなく、従って、電源端子８０が対面する空間３８に立設部７０は存在しない。尚、電源端子８０は、少なくとも２個設けられていれば足り、例えば、３個以上設けてもよい。また、立設部７０は、必ずしも必要ではなく、省略することもできる。本構成では、立設部７０の、電線ケーブル２の延出方向に沿う延長線上に係止孔６６を配置している。
【００３０】
電源端子８０は、互いに同形状であってもよく、例えば、平板状の金属板を板面を維持したまま打ち抜くことによって一度に複数個製造することができる。板面を維持することにより製造が容易となり且つ製造コストを安価にすることができ、また、平板状とすることにより電源端子の設置スペースを減少させることができる。
【００３１】
勿論、これに限定されるものではないが、電源端子８０は、例えば、側面視略十字状の縦長形状を有していてもよい（後述する図１３によく表れている）。例えば、中心付近に配置された幅広の基部８２と、この基部８２から上方に延びる接触部８１、更に、この基部８２から下方に延びる実装部８２を含む。基部８２の大部分と実装部８２の上半分は、基板ハウジング６２のハウジング内に固定させた状態で設けられ、接触部８１は、基板ハウジング６２の挿入部６３において外部に露出した状態で設けられ、実装部８２の下半分は、基板ハウジング６２の外部に露出した状態で設けられる。実装部８２の下半分は、基板設置時に、基板３に対する半田付け等に使用される部分であって、基板ハウジング６２の底板６８と基板３とを貫通させた状態で配置される。基板３には、実装部８２を貫通させるための貫通穴３ａが設けられている。
【００３２】
電源端子８０は、これら電源端子間に形成された空間３８や、基板ハウジング６２の少なくとも一部を介して、互いに対面した状態にある。必ずしも、全面で対面している必要はなく、それらの少なくとも一部において対面していれば足りる。露出された実装部８２の下半分と接触部８１は、空間３８のみを介して互いに対面しており、基部８２の大部分と実装部８２の上半分は、空間３８と基板ハウジング６２の少なくとも一部の双方を介して互いに対面している。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０が嵌合したときに、これらの空間３８には、ケーブルハウジング１２の少なくとも一部（支持部１８）が配置され得る。電源端子８０が全面で対面している場合には、取り分け、短絡が発生し易くなるが、このような場合であっても、本実施形態の構成によれば短絡を効果的に防止することができる。
【００３３】
図１乃至図３に加え、図６、図７をも参照して、ケーブル側コネクタ１０の構成をより詳細に説明する。図６は、ケーブル側コネクタ１０の底面斜視図、図７の（ａ）は、その平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面である。
【００３４】
ケーブル側コネクタ１０は、ケーブルハウジング（第一ハウジング）１２と、このケーブルハウジング１２に取り付けられる複数の電源端子４０から成る。
【００３５】
ケーブルハウジング１２は、基板ハウジング６２と同様に、樹脂等の絶縁材料から成り、例えば、側面視略Ｌ字状であって、全体として略箱形状を有する。
【００３６】
操作部１４の後面１４ａとハウジング１２本体の前面１２ａとの間には、操作部１４の、弾性係止片１５による変位を可能とするための隙間１９が形成されている。「ｂ２」方向への操作部１４の過剰な変位を防止して、弾性係止片１５の破損を防ぐため、ケーブル側コネクタ１０の前側に、略Ｌ字形状の２本の規制部材１７Ａ、１７Ｂが設けられている。これら２本の規制部材１７Ａ、１７Ｂは各々、操作部１４の側部外周付近を取り囲むように張り出しており、操作部１４を「ｂ２」方向へ変位させる過剰な力が働いたときに、中心側に向けて突出した突出部１７ａが弾性係止片１５の前部１５ａと衝突するようになっている。これら規制部材１７Ａ、１７Ｂの突出部１７ａの間からは、それら規制部材１７の前端１７ｂよりも操作部１４の前端１４ｂが突出しているため、矢印「ｂ」方向への操作部１４の操作が妨げられることはない。尚、規制部材１７の前端１７ｂからの、操作部１４の前端１４ａの突出量は、例えば、操作部１４ａの前端１４ａと規制部材１７の前端１７ｂとが前後方向で同一位置となった状態で、ロックが解除される程度としてもよい。尚、規制部材１７には、隙間１９にケーブル２が入り込むことを防止する働きもある。
【００３７】
ケーブルハウジング１２の前側両側面には、基板側コネクタ６０の側に延びる腕部２２が設けられている。腕部２２は図示矢印「ａ」方向に延びる２本のリブ２３によって補強され、これらリブ２３の間に凹部２４が形成されている。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０が嵌合される際、この凹部２４に基板側コネクタ６０の凸部６４が案内されつつ嵌る。同様に、腕部２２の後端側には溝部２５が設けられており、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させる際、この溝部２５に基板側コネクタ６０の突状部６５が案内されつつ嵌る。尚、これらとは逆に、ケーブル側コネクタに凸部を設け、これに対応して、基板側コネクタ６０に凹部を設けてもよいし、また、ケーブル側コネクタに突状部を設け、これに対応して、基板側コネクタ６０に溝部を設けて、案内部材としても良い。
【００３８】
図８は、ケーブルハウジング１２の底側の一部斜視図であり、挿入孔３０の内部が明らかになる位置においてケーブルコネクタ１２を前後方向に沿って切断した切断面を示したものとなっている。ケーブルハウジング１２のハウジング本体の底部１２ｂには、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させる際に基板側ハウジング６２に設けた立設部７０が挿入される挿入孔３０が設けられている。図８から明らかなように、ケーブルハウジング１２の挿入孔３０の内壁には凸部３１が形成されている。挿入孔３０に基板側ハウジング６２の立設部７０が挿入される際、挿入孔３０の内壁に設けた凸部３１と立設部７０の面に設けた凹部７１が適合することにより、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０の移動方向を容易に決定することができる。また、ケーブル側コネクタ１０がケーブル２の導出方向または上方向に引っ張られた場合に、立設部７０と挿入孔３０との干渉により引っ張り力に抗することができる。
【００３９】
ケーブル側コネクタ１０の前側外壁１３に設けた弾性係止片１５は、片持ち梁状に延びる２本のアーム１５Ａ、１５Ｂとして形成されている。これら弾性係止片１５は、ケーブルハウジング１２の前側の外壁において略前後方向に弾性変位可能である。アーム１５Ａ、１５Ｂの上端は、例えば、操作部１４によって互いに連結されていてもよい。一方、アーム１５Ａ、１５Ｂの下端はそれぞれ、ケーブルハウジング１２の一部として形成された各別の支持部１８において、該支持部１８を利用して、例えば、該支持部１８の前壁底部から上方に延出された状態で、支持されている。各支持部１８は、挿入孔３０よりも前側で且つ弾性係止片１５よりも後側に位置付けられており、所定の厚み（前側横方向）、所定の高さ（上下方向）、及び所定の幅（前後方向）を有し、アーム１５Ａ、１５Ｂを支持するのに十分な強度を有する。支持部１８は、左右方向において端子挿入孔２７の間に位置しているとともに、ハウジング本体の底部１２ｂより下方に突出するように構成されている。このように構成された支持部１８と連結された弾性係止片１５とすることにより、弾性係止片１５の上下方向（矢印「ａ」方向）の長さを長くすることができ、所定の弾性変位のしやすさを確保することができる。係止部１６は、例えば、操作部１４とアーム部１５Ａ、１５Ｂの境目付近に設けられており、アーム部１５Ａ、１５Ｂによって弾性変位可能とされている。
【００４０】
図９、図１０を参照して、電源端子４０をより詳細に説明する。図９は、電源端子４０の上面斜視図、図１０の（ａ）は、その側面図、（ｂ）は、その底面図である。
【００４１】
電源端子４０は、一枚の金属板を打ち抜き、折り曲げ加工することによって形成されている。後方から前方に向かって、ケーブル保持部４２、電線貫通部４１、接触部４６を順に有し、更に、電線貫通部４１と接触部４６を連結する傾斜部４１Ｂを有する。電源端子４０は少なくとも２個設けられていれば足りるが、基板側コネクタ６０に設けた電源端子８０に対応して３個とされている。
【００４２】
ケーブル保持部４２は、電線ケーブル２を保持するため比較的大径に形成されている。ケーブル保持部４２は、電線ケーブル２を固定するための小片４２Ａ、及び、大片４２Ｂを含み、少なくとも大片４２Ｂは、電線ケーブル２を保持するためにカシメられる。一方、電線貫通部４１は、電線ケーブル２内の導電部分である電線を貫通させるだけであるため比較的小径に形成されている。
【００４３】
先端に位置する略箱状の接触部４６は、後側から前側に向かって、ランス係止部４３、接触片４４、及び当接面４５を含む。ランス係止部４３の先端は、例えば、中央に向かって直角に折り曲げられているが、ケーブルハウジング１２の一部（ランス２９）が係止されるように折り曲げられていれば足りる。接触部４４は、板状の電源端子８０を挟持することができるように上部を窄めた略Ｕの字形状とされている。挟持部分に接触部４４ａが形成されている。当接面４５から接触片４４側に向けて折曲部４５ａが形成されており、接触部４４の先端側に設けた突出部４４ｂと前後方向でそれらの一部が干渉するようになっている。このような構造により、接触片４４の外側への過剰な変形を防止できる。
【００４４】
図１１の（ａ）、（ｂ）に、それぞれ、図７の（ｂ）、（ｃ）に対応する断面図を示す。但し、図７の（ｂ）、（ｃ）と異なり、ここでは電源端子４０をケーブルハウジング１２内に配置した状態を示している。電源端子４０は、端子挿入孔２７を通じて、ケーブルハウジング１２の後側から前方に向かって先端の当接面４５が突き当てられるまで挿入される。電源端子４０が端子挿入孔２７に挿入された所定位置に到達したとき、電源端子４０のランス係止部４３に、ケーブルハウジング１２の底側に設けたランス２９が引っ掛かり、端子挿入孔２７からの電源端子４０の抜けが防止される。ランス２９は、図示矢印「ｂ２」方向に沿った方向であって、ケーブルハウジング１２の一部として後方から前方に延びるように設けられており、前方側が自由端となっていることにより図示矢印「ａ」方向に弾性変位可能となっている。
【００４５】
図１２、図１３をも参照して、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０の嵌合状態を説明する。図１２は、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０の嵌合状態を示す平面図、図１３の（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、図１２のＡ−Ａ線断面図、Ｂ−Ｂ線断面を示す図である。
【００４６】
ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させたとき、電源端子４０の接触部４４ａ間に板状の電源端子８０が挿入され、電源端子４０と電源端子８０が接触する。
【００４７】
このとき、ケーブル側コネクタ１０の、弾性係止片１５を設けた前側外壁１３は、基板側コネクタ６０の前側内壁６１と突き合わされることになるが、例えば、本実施形態のように、ケーブル側コネクタ１０の前側外壁１３の突合せ側に弾性係止片１５等によって弾性変位可能な係止部１６を設け、これに対応して、基板側コネクタ６０の前側内壁６１の突合せ側に対応係止部６６を設けることにより、弾性変位を行うために比較的大きなスペースを必要とする弾性係止片１５等を、ケーブル側コネクタ１０の前側外壁１３と基板側コネクタ６０の前側内壁６１との間に配置することによって、弾性係止片１５等を外部に露出させることを防止しつつ、係止部１６と対応係止部６６とによる係止構造を備えたコネクタ装置を提供することができる。
【００４８】
また、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０を嵌合させたとき、電源端子８０間に形成された空間３８の少なくとも一部に、ケーブルハウジング１２の一部である支持部１８が配置され、この結果、沿面距離を長くすることができ、電源端子間の短絡をより効果的に防ぐことができる。ここでいう端子間には、電源端子８０のうち、基板ハウジング６２の挿入部６３において外部に露出した接触部８１だけでなく、基板ハウジング６２のハウジング内に固定された、更に言えば、基板ハウジング５２によって包囲された状態にある基部８２の大部分と実装部８２の上半分も含まれる。更に言えば、電源端子８０のうち、ケーブルハウジング１２に埋め込まれた部分についても、支持部１８によって端子間の短絡を防止することができる。更に、図１３の（ｂ）によく示されているように、特に、支持部１８の形状と空間３８の形状を適合させた場合には、電源端子８０間の沿面距離を長く形成することもできる。更に言えば、支持部１８が存在しない場合には、電源端子８０同士の間に、電流が流れる表面が存在してしまうが、空間３８の形状に適合した支持部１８を挿入してそのような表面を実質的に消滅させることにより、電流が流れる表面、換言すれば、沿面距離を長くすることができる。支持部１８の形状は、空間３８と必ずしも完全に適合している必要はなく、沿面距離を長くさせる程度に適合していれば十分である。例えば、支持部１８と空間３８との間に多少の隙間が存在していてもよい。
【００４９】
上に記載した２つの効果、即ち、弾性係止片１５等をケーブル側コネクタや基板側コネクタの外壁と内壁との間に配置することによってコネクタ装置の大型化を防止すること、及び、電源端子間に形成された空間の少なくとも一部にケーブルハウジングの一部である支持部を配置して電源端子間の短絡をより効果的に防止することは、共に、支持部１８に関連する効果である。更に言えば、本実施形態の構成では、支持部１８は、弾性係止片１５を支持する部材であると同時に、端子間の短絡を防止するための部材としても機能する。支持部にこのような２つの機能を持たせることにより、コネクタ装置が大型化するのを防止しつつ、電源端子間の短絡を防止し、また、係止構造を備えたコネクタ装置を提供することができるようになっている。
【００５０】
尚、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ６０の嵌合を解除する場合には、操作部１４を矢印「ｂ１」方向に変位させ、係止部１６と係止孔６６との係止状態を解除すればよい。図１３（ａ）によく示されているように、操作部１４の前端１４ａは、基板側ハウジング５２の前端５２ａより前側に突出しているので、この操作は容易である。この状態で、ケーブル側コネクタ１０を上方に引き上げれば、基板側コネクタ６０からケーブル側コネクタ１０を抜去することができる。
【００５１】
本発明の更に別の態様、特徴及び効果は、本発明を実施するよう意図された最良の態様を含めて、多数の特定の実施形態及び実施例を示すだけで、以下の詳細な説明から容易に明らかとなろう。又、本発明は、他の及び異なる実施形態で構成することもでき、そしてその多数の細部は、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、種々の明らかな観点において変更することができる。従って、図面及び説明は、例示に過ぎず、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５２】
１  コネクタ装置
２  電線ケーブル
３  基板
１０  ケーブル側コネクタ（第一コネクタ）
１２  ケーブルハウジング（第一ハウジング）
１５  係止片
１６  係止部
３０  挿入孔
４０  電源端子
６０  基板側コネクタ（第二コネクタ）
６２  基板ハウジング（第二ハウジング）
６６  係止孔
８０  電源端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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