(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープカートリッジを装着するテープ印刷装置であって、
前記テープカートリッジの所定の壁面に形成された被検出部に対向するセンサーユニットと、
前記センサーユニットを、前記所定の壁面側に付勢する付勢部と、を備え、
前記センサーユニットは、
前記被検出部に対し検出光を照射して前記被検出部を読み取る検出部と、
前記検出部を支持すると共に、前記付勢部による付勢によって前記所定の壁面に押圧されるホルダーと、を有し、
前記所定の壁面は、前記テープカートリッジを装着する装着方向に倣う側壁面であり、
前記ホルダーには、前記テープカートリッジの前記装着方向奥側の壁面に形成された穴部に対し、前記装着方向奥側から係合する位置決め突部が形成されていることを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記ホルダーは、前記検出部を覆い、前記検出部へ入射する外光を遮断する外光遮蔽部を有することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記検出部は、複数の光学センサーを有し、
前記ホルダーは、前記被検出部から反射し前記光学センサーに入射する前記検出光が前記光学センサー同士で相互に干渉するのを防止する仕切り部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
前記所定の壁面は、前記テープカートリッジを装着する装着方向に倣う側壁面であり、
前記装着方向手前側の前記ホルダーの端部は、誘い斜面を有し、
前記誘い斜面は、前記装着方向奥側の前記テープカートリッジの角部が当接し、前記テープカートリッジを装着する力の一部を、前記ホルダーを押し戻す力として作用させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープカートリッジを装着するテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のテープ印刷装置（テープライター）として、テープカートリッジを着脱自在に装着するためのカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部の内壁に１列に配列された５つのフォトインタラプター（Photointerrupter）と、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。このテープ印刷装置に装着するテープカートリッジは、その側面部に、印刷用テープや印刷用インクの仕様を識別するための仕様表示シールが装着されており、５つのフォトインタラプターは、当該仕様表示シールに対向するように配設されている。そして、５つのフォトインタラプターは、仕様表示シールに形成された５つの仕様表示部に、黒インクが印刷されているか否かを検出し、この検出結果に基づいて、上記仕様を識別する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２４７５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種のテープ印刷装置では、テープカートリッジとカートリッジ装着部との間に、製造公差上の遊びを設けざるを得ない。その結果、装着したテープカートリッジの位置がその公差分だけ位置ズレする場合がある。すなわち、各フォトインタラプターに対し、テープカートリッジの位置がその公差分だけ位置ズレする。
そのため、上記従来の構成では、各フォトインタラプターと、テープカートリッジに設けられた各仕様表示部（仕様表示シール）との位置関係にズレが生じてしまう。これによって、各フォトインタラプターから各仕様表示部までの距離が、各フォトインタラプターによる検出の最適距離からズレるという問題があった。これにより、各フォトインタラプターによる検出能力が低下し、上記仕様を正しく識別することができない虞があった。
【０００５】
本発明は、テープ印刷装置の検出部から、テープカートリッジの被検出部までの距離を最適距離にすることができ、検出部による検出能力を向上させることができるテープ印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープ印刷装置は、テープカートリッジを装着するテープ印刷装置であって、テープカートリッジの所定の壁面に形成された被検出部に対向するセンサーユニットと、センサーユニットを、所定の壁面側に付勢する付勢部と、を備え、センサーユニットは、被検出部に対し検出光を照射して被検出部を読み取る検出部と、検出部を支持すると共に、付勢部による付勢によって所定の壁面に押圧されるホルダーと、を有することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、検出部を支持するホルダーが、テープカートリッジの被検出部が形成された壁面（所定の壁面）に押し付けられて当該壁面に密着する。これによって、当該壁面に対する検出部の位置を、最適な位置に位置決めすることができる。すなわち、ホルダーを、検出部と、被検出部が形成された壁面との間に所定の間隔を形成するスペーサーとして機能させることができる。そのため、検出部から被検出部までの距離を、最適距離にすることができる。これによって、検出部による検出能力を向上させることができる。
【０００８】
この場合、ホルダーは、検出部を覆い、検出部へ入射する外光を遮断する外光遮蔽部を有することが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、被検出部の形成面に密着するホルダーに、外光の入射を遮断する外光遮蔽部を設けたことで、外光が、検出部と被検出部の形成面との間に入りこんで、検出部に入射することを抑制することができる。よって、検出部による検出能力を更に向上させることができる。
【００１０】
また、検出部は、複数の光学センサーを有し、ホルダーは、被検出部から反射し光学センサーに入射する検出光が光学センサー同士で相互に干渉するのを防止する仕切り部材を有することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、光学センサー同士の干渉を防止することができるので、検出部による検出能力を更に向上させることができる。
【００１２】
一方、所定の壁面は、テープカートリッジを装着する装着方向に倣う側壁面であり、装着方向手前側のホルダーの端部は、誘い斜面を有し、誘い斜面は、装着方向奥側のテープカートリッジの角部が当接し、テープカートリッジを装着する力の一部を、ホルダーを押し戻す力として作用させることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、テープカートリッジを装着する際、付勢部によってテープカートリッジの装着エリアまで迫り出したホルダーが、誘い斜面により、テープカートリッジの装着を阻害しない位置まで押し戻される。そして、ホルダーが押し戻されたことで生じた付勢部の復元力によって、ホルダーがテープカートリッジ（の上記所定の壁面）に押し付けられた状態となる。このように、ホルダーをテープカートリッジに押し付けた状態を、特段の操作や制御を行うことなく簡単且つ自動的に作ることができる。
【００１４】
また、所定の壁面は、テープカートリッジを装着する装着方向に倣う側壁面であり、ホルダーには、テープカートリッジの装着方向奥側の壁面に形成された穴部に対し、装着方向奥側から係合する位置決め突部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、ホルダーがテープカートリッジに押し付けられた状態で、更に、テープカートリッジの穴部と、ホルダーの位置決め突部とが係合することで、ホルダーとテープカートリッジとが強固に密着し、ホルダーとテープカートリッジとが一体化される。これによって、検出部から被検出部までの距離を、より厳密に最適距離にすることができる。また、当該最適距離をより強固に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態に係るテープ印刷装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図２】実施形態に係るテープカートリッジの平面図（ａ）および側面図（ｂ）である。
【図３】カートリッジ装着部の平面図である。
【図４】開閉蓋を裏面側から見た斜視図である。
【図５】上ケースを取り去った状態のテープカートリッジの平面図（ａ）および上ケースの裏面図（ｂ）である。
【図６】テープカートリッジを裏面側から見た斜視図である。
【図７】テープカートリッジの下側面図（ａ）および位置決め穴部廻りを示したＡ‐Ａ´線断面図（ｂ）である。
【図８】パターン読取部廻りの平面図（ａ）および斜視図（ｂ）である。
【図９】センサーユニットの斜視図（ａ）、正面図（ｂ）およびＢ‐Ｂ´線断面図（ｃ）、並びにセンサーホルダーの裏面斜視図（ｄ）である。
【図１０】パターン読取部および位置決め穴部廻りの平面図（ａ）およびＣ‐Ｃ´線断面図（ｂ）である。
【図１１】テープカートリッジの装着動作を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置につき、これに装着されるテープカートリッジと共に説明する。このテープ印刷装置は、装着したテープカートリッジから印刷テープおよびインクリボンを繰り出しながら印刷を行い、印刷テープの印刷済み部分を切断して、ラベル（テープ片）を作成するものである。
【００１８】
［テープ印刷装置の概要］
図１は、テープ印刷装置およびこれに装着されるテープカートリッジの外観斜視図である。同図に示すように、テープ印刷装置１は、外殻を構成する装置ケース３と、テープカートリッジ１００が着脱自在に装着されるカートリッジ装着部５と、カートリッジ装着部５を開閉する開閉蓋７と、を備えている。装置ケース３の上面には、奥側にカートリッジ装着部５が設けられ、中央にディスプレイ１１が設けられ、手前側にキーボード１３が設けられている。カートリッジ装着部５に対しテープカートリッジ１００を装着する装着方向は、下方向であり、カートリッジ装着部５からテープカートリッジ１００を取り外す取外し方向は、上方向である。開閉蓋７の近傍には、指掛け用の窪入部１５が設けられている。開閉蓋７は、この窪入部１５に指を掛け引き上げることにより開放される。そして、装置ケース３の側面（左側面）には、印刷テープ１０２が排出される縦長のテープ排出口１７が設けられている。
【００１９】
また、テープ印刷装置１は、カートリッジ装着部５に立設された印刷ヘッド２１を有する印刷機構部２３と、カートリッジ装着部５の裏側空間に内蔵したテープ送り機構部２５と、テープ排出口１７の近傍に内蔵したテープ切断機構部２７と、を備えている。ユーザーは、キーボード１３から印刷情報を入力し、ディスプレイ１１で印刷情報を確認した後、キー操作により印刷を実行する。印刷が指令されると、テープ送り機構部２５が駆動することで、印刷テープ１０２とインクリボン１１０とが並走する。さらに、これに印刷機構部２３からインクリボン１１０に加えられる熱によって、インクリボン１１０のインクが印刷テープ１０２に転写することで印刷が行われる。この印刷送りにより、印刷テープ１０２はテープ排出口１７から排出されてゆき、印刷が完了すると、テープ切断機構部２７が駆動して、印刷テープ１０２の印刷済み部分が切り離される。
【００２０】
［テープカートリッジの概要］
図２および図５に示すように、テープカートリッジ１００は、印刷テープ１０２をテープコア１０４に巻回したテープロール１０６と、インクリボン１１０を繰出しコア１１２に巻回したリボンロール１１４と、を備えている。また、テープカートリッジ１００は、使用後のインクリボン１１０を巻き取る巻取りコア１１６と、印刷ヘッド２１が当接すると共に印刷テープ１０２およびインクリボン１１０を送るプラテンローラー１２０と、を備えている。さらに、テープカートリッジ１００は、これらテープロール１０６、リボンロール１１４、巻取りコア１１６およびプラテンローラー１２０を収容したカートリッジケース１３０を備えている。このように、本実施形態のテープカートリッジ１００は、外殻をカートリッジケース１３０で覆われた、いわゆるシェル構造を有している。
【００２１】
また、テープカートリッジ１００には、テープ印刷装置１に装着されたときに、印刷ヘッド２１が挿入される挿入開口１３４が、カートリッジケース１３０に形成されている。さらに、テープカートリッジ１００は、カートリッジケース１３０に形成され印刷テープ１０２が送り出されるテープ送出口１３８を備えている。なお、詳細は後述するが、テープロール１０６は、カートリッジケース１３０の内側に突設した円筒状のコア軸１９２に回転自在に支持されている。
【００２２】
上記テープ送り機構部２５により、プラテンローラー１２０および巻取りコア１１６が駆動されると、印刷テープ１０２はテープコア１０４から繰り出され、インクリボン１１０は繰出しコア１１２から繰り出される。繰り出された印刷テープ１０２およびインクリボン１１０は、プラテンローラー１２０の部分で並走し、印刷ヘッド２１によって印刷に供される。印刷が行われた印刷テープ１０２の繰出し端部（印刷済部分）は、テープ送出口１３８からテープ排出口１７に向かって送り出される。一方、インクリボン１１０は、挿入開口１３４の周壁部分を周回し、巻取りコア１１６に巻き取られる。なお、テープカートリッジ１００には、印刷テープ１０２のテープ幅に応じて、厚みの異なる複数種のものが用意されている。
【００２３】
［テープ印刷装置の詳細］
図１および図３に示すように、カートリッジ装着部５は、テープカートリッジ１００の平面形状と相補的な平面形状に形成されると共に、装着可能な複数種のテープカートリッジ１００のうち、最大厚のテープカートリッジ１００に対応する深さを有して、窪入形成されている。この場合、カートリッジ装着部５の底板部を構成する装着ベース３１と側板部３３とは、樹脂等で一体に形成（成形）されている。カートリッジ装着部５と上記テープ排出口１７との間には、スリット状のテープ排出経路３５が形成されており、この部分に、上記テープ切断機構部２７が内蔵されている。
【００２４】
カートリッジ装着部５の装着ベース３１には、上記コア軸１９２が嵌合して位置決めされる位置決め突起４１と、ヘッドカバー４３に覆われた印刷ヘッド２１と、プラテンローラー１２０を回転駆動するプラテン駆動軸４５と、巻取りコア１１６を回転駆動する巻取り駆動軸４７と、が立設されている。また、巻取り駆動軸４７の近傍に位置して装着ベース３１には、印刷テープ１０２のテープ幅を検出するテープ幅検出部５１と、繰出しコア１１２および巻取りコア１１６の回転止めを解除するコア解除部５３と、が設けられている。
【００２５】
さらに、装着ベース３１には、その対角位置に一対の小突起５５が設けられている。加えて、装着したテープカートリッジ１００の中間部を掛け止めする一対の掛止め片５７が設けられている。一方、装着ベース３１の裏側空間には、プラテン駆動軸４５および巻取り駆動軸４７を回転させるモーターおよびギヤ列（いずれも、図示省略）等で構成される、上記テープ送り機構部２５が内蔵されている。テープ送り機構部２５は、ギヤ列で動力分岐し、プラテン駆動軸４５および巻取り駆動軸４７を同期回転させる。
【００２６】
一方、カートリッジ装着部５の側板部３３（手前側）には、テープカートリッジ１００の側面に設けられた後述の種別読取パターン１４５を読み取るパターン読取部５９が配設されている。本実施形態では、上記テープ幅検出部５１が、テープカートリッジ１００に収容された印刷テープ１０２のテープ幅を検出（認識）し、当該パターン読取部５９が、テープ幅を除く、テープカートリッジ１００の種別情報（収容された印刷テープ１０２のテープ色や材質、収容されたインクリボン１１０のリボン色等）を認識する。パターン読取部５９の詳細については、後述する。
【００２７】
印刷機構部２３は、サーマルヘッドで構成された印刷ヘッド２１と、印刷ヘッド２１を支持すると共に回動させるヘッド支持フレーム６１と、を有している。また、印刷機構部２３は、ヘッド支持フレーム６１を介して印刷ヘッド２１を印刷位置と退避位置との間で回動させるヘッドリリース機構（図示省略）と、印刷ヘッド２１（およびヘッド支持フレーム６１）を覆うヘッドカバー４３と、を有している。
【００２８】
ヘッドリリース機構は、上記開閉蓋７の開閉に連動して作動し、開閉蓋７の閉塞動作に連動して印刷ヘッド２１を印刷位置に移動（回動）させる。また、ヘッドリリース機構は、開放動作に連動して印刷ヘッド２１を退避位置に移動（回動）させる。印刷位置に移動した印刷ヘッド２１は、プラテンローラー１２０にインクリボン１１０および印刷テープ１０２を介して当接し、退避位置に移動した印刷ヘッド２１は、プラテンローラー１２０から離間する。これにより、テープカートリッジ１００を着脱する際に、印刷テープ１０２やインクリボン１１０の印刷ヘッド２１への干渉が防止される。
【００２９】
印刷ヘッド２１には、複数の発熱素子が設けられ、複数の発熱素子は、プラテンローラー１２０の軸方向と同方向に列設されている。そして、印刷テープ１０２およびインクリボン１１０の送りと、複数の発熱素子の選択的駆動により印刷が行われる。ヘッドカバー４３は、平面視略矩形に形成されおり、上記装着ベース３１（カートリッジ装着部５）と一体に形成（成形）されている。また、ヘッドカバー４３は、装着ベース３１から垂直に大きく突出しており、その内側において印刷ヘッド２１の回動を許容し、外側においてテープカートリッジ１００の装着ガイドとして機能する。
【００３０】
テープ幅検出部５１は、複数のマイクロスイッチ５１ａで構成されており、テープカートリッジ１００の後述の検出穴群１８０に対し選択的に係合し、印刷テープ１０２のテープ幅を検出する。
【００３１】
コア解除部５３は、繰出しコア１１２用および巻取りコア１１６用の二つの解除ピン５３ａで構成されている。詳細は後述するが、カートリッジケース１３０には、繰出しコア１１２および巻取りコア１１６にそれぞれ掛止めされる回転止めフック２０６が設けられており（図６参照）、テープカートリッジ１００を装着すると、これら回転止めフック２０６に解除ピン５３ａが係合し、繰出しコア１１２および巻取りコア１１６の回転止めが解除される。
【００３２】
プラテン駆動軸４５は、プラテンローラー１２０を挿通するように長く延びたプラテン支軸４８と、プラテン支軸４８の基部に回転自在に軸支されたスプライン形状の回転駆動軸４９と、を有している（図３参照）。テープ送り機構部２５の回転動力は、この回転駆動軸４９に伝達され、更に回転駆動軸４９からプラテンローラー１２０に伝達される（詳細は、後述する）。
【００３３】
同様に、巻取り駆動軸４７は、固定軸４７ａと、固定軸４７ａに回転自在に軸支されたスプライン形状の可動軸４７ｂと、を有している。この場合も、テープ送り機構部２５の回転動力は、可動軸４７ｂに伝達され、更に可動軸４７ｂから巻取りコア１１６に伝達される。
【００３４】
テープカートリッジ１００をカートリッジ装着部５に装着すると、位置決め突起４１にテープコア１０４が係合し、プラテン駆動軸４５にプラテンローラー１２０か係合し、更に巻取り駆動軸４７に巻取りコア１１６が係合する。そして、開閉蓋７を閉塞すると、印刷ヘッド２１が回動し、印刷テープ１０２およびインクリボン１１０を挟んでプラテンローラー１２０に当接して、テープ印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００３５】
図１および図４に示すように、開閉蓋７は、奥側に設けたヒンジ部７１を介して、装置ケース３に回動自在に、すなわち開閉自在に取り付けられている。開閉蓋７は、開閉蓋本体７３と、開閉蓋本体７３の中央に設けた覗き窓７５と、を有している。また、開閉蓋７は、開閉蓋本体７３の裏面に突設されヒンジ部７１に回動自在に軸支された一対の軸支片７７と、開閉蓋本体７３の裏面に突設され印刷ヘッド２１を回動させる作動レバー７９と、を有している。さらに、開閉蓋７は、開閉蓋本体７３の裏面に突設されテープカートリッジ１００を押し込む二つの押込み突起８１と、開閉蓋本体７３の裏面に突設され、内蔵する蓋閉塞検出スイッチ（図示省略）を作動（ＯＮ）させる押下突起８３と、を有している。
【００３６】
覗き窓７５は、横長に形成され、開閉蓋本体７３とは別体となる透明（可視光に対し透明）な樹脂で構成されている。この覗き窓７５越しに、カートリッジ装着部５に装着されたテープカートリッジ１００が、視認（印刷テープ１０２の種別やテープ残量）できるようになっている。また、一対の軸支片７７、作動レバー７９、押込み突起８１および押下突起８３と、開閉蓋本体７３とは、樹脂で一体に形成（成形）されている。
【００３７】
作動レバー７９は、開閉蓋本体７３の裏面から大きく突出しており、開閉蓋７の閉塞に伴って、カートリッジ装着部５の側方に設けたスリット開口８７に挿入される。スリット開口８７に挿入された作動レバー７９は、上記ヘッドリリース機構を作動させ、印刷ヘッド２１を回動させる。同様に、押下突起８３は、開閉蓋７の閉塞に伴って、スリット開口８７に隣接する矩形開口９１に挿入され、蓋閉塞検出スイッチを作動（ＯＮ）させる。押込み突起８１は、テープカートリッジ１００のプラテンローラー１２０の近傍位置に対応しており、開閉蓋７の閉塞に伴って、テープカートリッジ１００がカートリッジ装着部５の装着ベース３１に着座するようにこれを押し込む。
【００３８】
［テープカートリッジの詳細］
次に、図２、図５および図６を参照して、テープカートリッジ１００について詳細に説明する。なお、テープカートリッジ１００の説明では、図２（ａ）を例に、テープカートリッジ１００の上正面である装着方向手前の面を「表面」と、逆側の装着方向奥側の面を「裏面」と、左側の側面を「左側面」と、右側の側面を「右側面」と、上側の円弧状の側面を「先端面」と、下側の側面を「基端面」と、称呼するものとする。なお、「装着方向に倣う側壁面」は、本実施形態におけるテープカートリッジ１００の側面であり、「装着方向奥側の壁面」は、本実施形態におけるテープカートリッジ１００の裏面である。また、「所定の壁面」は、本実施形態におけるテープカートリッジ１００の基端面である。
【００３９】
テープカートリッジ１００は、上述のように、カートリッジケース１３０と、これに収容したテープロール１０６、リボンロール１１４、巻取りコア１１６およびプラテンローラー１２０と、を備えている。また、テープカートリッジ１００は、カートリッジケース１３０に形成された挿入開口１３４と、プラテンローラー１２０の近傍において左側面に形成したテープ送出口１３８と、を備えている。
【００４０】
さらに、テープカートリッジ１００は、テープロール１０６が収容されている部位の表面、左側面および右側面に亘って貼着された種別表示シール１４１と、基端面に貼着された種別読取シール１４３と、を備えている（いずれも図１参照）。種別表示シール１４１には、テープカートリッジ１００の種別情報（収容された印刷テープ１０２のテープ幅、テープ色、材質等）が表示されている。一方、種別読取シール１４３には、テープカートリッジ１００の種別情報（収容された印刷テープ１０２のテープ色、材質等）を示す種別読取パターン１４５（被検出部）が形成されている。種別読取シール１４３の詳細については、後述する。
【００４１】
カートリッジケース１３０は、テープカートリッジ１００の外郭を構成するものであり（シェル構造）、右側面の基端側が幾分突出した、平面視「Ｌ」字状の外観を呈している。表裏方向においてカートリッジケース１３０は、カートリッジ装着部５に装着したときに奥側となる下ケース１５０と、手前側となる上ケース１５２と、の２つの部材で構成されている。本実施形態のカートリッジケース１３０は、上ケース１５２が透明な樹脂の成型品で構成され、下ケース１５０が不透明な樹脂の成型品で構成されている。
【００４２】
上ケース１５２は、カートリッジケース１３０の表面を構成する天壁部１５６と、天壁部１５６の周縁部に垂設された上周壁部１５８と、で一体に形成（成形）されている。また、下ケース１５０は、カートリッジケース１３０の裏面を構成する底壁部１６０と、底壁部１６０の周縁部に立設された下周壁部１６２と、上記挿入開口１３４を画成すべく底壁部１６０に立設された開口周壁部１６４と、で一体に形成（成形）されている。
【００４３】
上ケース１５２における上周壁部１５８の下端面には、適宜の間隔で複数の接合ピン１７０が設けられる一方、下ケース１５０の下周壁部１６２には、この複数の接合ピン１７０に対応し、複数の接合ピン１７０がそれぞれ嵌合する複数の接合穴１７２が設けられている（図５参照）。下ケース１５０に、テープロール１０６やリボンロール１１４等の構成部品をセットした後、複数の接合穴１７２に複数の接合ピン１７０を圧入するように上ケース１５２を接合することにより、テープカートリッジ１００が組み立てられる。なお、各接合穴１７２は、成形の容易性を考慮し貫通孔により構成されている。
【００４４】
一方、下ケース１５０の左側面および右側面には、カートリッジ装着部５の一対の掛止め片５７に掛け止めされる一対の掛止受け部１７４が設けられている（図２および図６参照）。装着したテープカートリッジ１００の一対の掛止受け部１７４に、カートリッジ装着部５側の一対の掛止め片５７が掛け止めされることにより、テープカートリッジ１００の浮き上がりが防止される。
【００４５】
また、図６に示すように、下ケース１５０の基端面には、上記種別読取シールを貼着するための読取シール貼着部１７５が形成されている。読取シール貼着部１７５は、長方形形状の凹部を、種別読取シール１４３の厚さ分（もしくは厚さ以上）の深さとなるように、当該基端面に対し凹設したものである。当該読取シール貼着部１７５により、種別読取シール１４３が、当該基端面から突出しないようになっている。
【００４６】
さらに、下ケース１５０の裏面には、上記一対の小突起５５が幾分余裕をもって嵌合する嵌合小穴１７６が設けられている。装着したテープカートリッジ１００の一対の嵌合小穴１７６に、カートリッジ装着部５側の一対の小突起５５が嵌合することにより、装着ベース３１上におけるテープカートリッジ１００の簡単な位置決めがなされる。
【００４７】
また、下ケース１５０の裏面には、基端面側の左隅部（表面側から見て右隅部）に位置して、上記テープ幅検出部５１に対応する検出穴群１８０が設けられている（図６参照）。検出穴群１８０は、テープ幅検出部５１の複数のマイクロスイッチ５１ａに対応する部分に設けた受け穴１８０ａの有無によって、ビットパターンを示している。すなわち、このビットパターンが、テープカートリッジ１００に収容された印刷テープ１０２のテープ幅を示しており、テープ幅検出部５１は、複数のマイクロスイッチ５１ａにより、このビットパターンを検出することで、テープカートリッジ１００に収容された印刷テープ１０２のテープ幅を検出する。
【００４８】
また、検出穴群１８０近傍には、上記パターン読取部５９に設けられた位置決めピン３２６（後述する）と係合する位置決め穴部１８２（穴部）が配設されている。位置決め穴部１８２の詳細については、後述する。
【００４９】
図５に示すように、カートリッジケース１３０内の上側空間（先端面側）には、広くテープロール１０６が収容されるテープ収容エリア１９０が構成されている。テープ収容エリア１９０の中央には、下ケース１５０に一体に形成（成形）されたコア軸１９２が立設されている。コア軸１９２は、円筒状に形成されており、その外周面にはテープロール１０６（テープコア１０４）が回転自在に軸支されている。また、プラテンローラー１２０の近傍に位置してテープ収容エリア１９０には、繰り出された印刷テープ１０２をプラテンローラー１２０に導くテープガイド１９４が、下ケース１５０に一体に立設されている。
【００５０】
すなわち、カートリッジケース１３０の内部には、テープロール１０６を起点とし、テープガイド１９４およびプラテンローラー１２０を経てテープ送出口１３８に至るテープ送り経路１９６が構成されている。テープロール１０６から繰り出された印刷テープ１０２は、テープガイド１９４を介してプラテンローラー１２０に導かれ、ここで印刷に供され、更にプラテンローラー１２０からテープ送出口１３８に導かれる。
【００５１】
テープロール１０６は、印刷テープ１０２およびテープコア１０４を有すると共に、ロール状の印刷テープ１０２の両端面に貼着された２枚のフイルム１９８を有している。この２枚のフイルム１９８は、テープコア１０４に巻回した印刷テープ１０２のバラケを防止している。また、テープコア１０４には、図示では省略したが、逆転止め機構が組み込まれている。テープカートリッジ１００を持ち運びするときには、この逆転止め機構により、印刷テープ１０２の逆転が防止される。一方、テープカートリッジ１００をテープ印刷装置１のカートリッジ装着部５に装着すると、上記位置決め突起４１により逆転止め機構の逆転止めが解除され、印刷テープ１０２の送りが可能になる。
【００５２】
カートリッジケース１３０内の基部右側には、挿入開口１３４に隣接してリボン収容エリア２００が構成されている。リボン収容エリア２００の右寄りには、リボンロール１１４（繰出しコア１１２）を回転自在に支持する繰出し側軸受部２０２が、また左寄りには、巻取りコア１１６を回転自在に支持する巻取り側軸受部２０４が、それぞれカートリッジケース１３０に一体に形成されている。すなわち、上ケース１５２および下ケース１５０に、それぞれ繰出し側軸受部２０２および巻取り側軸受部２０４が形成されている。
【００５３】
下ケース１５０に形成された繰出し側軸受部２０２および巻取り側軸受部２０４の切欠き部分には、先端部をこれら繰出し側軸受部２０２および巻取り側軸受部２０４に臨ませた回転止めフック２０６が、それぞれ一体に形成されている。そして、一方の回転止めフック２０６は繰出しコア１１２に、他方の回転止めフック２０６は巻取りコア１１６に、それぞれ回転止め状態に係合している。
【００５４】
繰出し側軸受部２０２の近傍に位置してリボン収容エリア２００には、繰り出されたインクリボン１１０をプラテンローラー１２０に導く第１リボンガイド２１０が、下ケース１５０に一体に立設されている。また、上記開口周壁部１６４の外周側には、インクリボン１１０の周回をガイドする複数の第２リボンガイド２１２が一体に形成されている。
【００５５】
すなわち、カートリッジケース１３０の内部には、リボンロール１１４を起点とし、第１リボンガイド２１０、プラテンローラー１２０および複数の第２リボンガイド２１２を経て巻取りコア１１６に至るリボン送り経路２１４が構成されている。リボンロール１１４から繰り出されたインクリボン１１０は、第１リボンガイド２１０を介してプラテンローラー１２０に導かれ、ここで印刷に供され、更にプラテンローラー１２０から開口周壁部１６４（複数の第２リボンガイド２１２）を周回して巻取りコア１１６に巻き取られる。
【００５６】
リボンロール１１４は、インクリボン１１０および繰出しコア１１２を有すると共に、繰出しコア１１２に制動負荷を付与する円環状の板ばね２２０を有している（図５（ｂ）参照）。板ばね２２０は、周方向において波状に形成されており、軸方向において上ケース１５２の天壁部１５６と繰出しコア１１２との間に介設されている。すなわち、繰出しコア１１２には、この板ばね２２０の弾発力により回転制動負荷が付与される。これにより、巻取りコア１１６により繰り出されてゆくインクリボン１１０には、バックテンションが付与され、インクリボン１１０の弛みが防止される。
【００５７】
繰出しコア１１２は円筒状に形成され、その下ケース１５０側の端部には、周方向に複数の切欠き２２２が形成されている（図６参照）。そして、複数の切欠き２２２には、上記回転止めフック２０６が係脱するようになっている。なお、繰出しコア１１２を支持する下ケース１５０側の繰出し側軸受部２０２は円形の開口で構成されているが、上ケース１５２側の繰出し側軸受部２０２は、円筒状の突出部分で構成されている。そして、この突出部分に上記板ばね２２０が装着されている（いずれも、図５（ｂ）参照）。
【００５８】
同様に、巻取りコア１１６は円筒状に形成され、その下ケース１５０側の端部には、周方向に複数の切欠き２２４が形成されている。そして、複数の切欠き２２４には、上記回転止めフック２０６が係脱する。また、巻取りコア１１６の内周面にはスプライン溝２２６が形成され、上記巻取り駆動軸４７にスプライン係合する。これにより、巻取り駆動軸４７の回転力が巻取りコア１１６に伝達され、インクリボン１１０が巻き取られる。
【００５９】
カートリッジケース１３０内の基部左側には、挿入開口１３４に隣接してプラテン収容エリア２３０が構成されている。プラテン収容エリア２３０の中央には、下ケース１５０に形成した楕円状（長円状）開口の下軸受部２３４と（図６参照）、上ケース１５２に形成した楕円状開口の上軸受部２３２と（図５（ｂ）参照）が設けられている。そして、上軸受部２３２および下軸受部２３４には、プラテンローラー１２０が回転自在且つ僅かに横移動可能に支持されている。すなわち、楕円状の上軸受部２３２および下軸受部２３４に支持されたプラテンローラー１２０は、プラテン駆動軸４５に係合するホーム位置と、印刷テープ１０２を挟み込んでテープガイド１９４に接する挟持位置との間で、横移動（微小移動）可能に構成されている。
【００６０】
ところで、このテープカートリッジ１００は、印刷テープ１０２の繰出し端部を、テープ送出口１３８から外部に僅かに突出された状態で持ち運びされる（図１参照）。その際、誤って印刷テープ１０２の繰出し端部に押込み力や引込み力が作用すると、これに引きずられたプラテンローラー１２０が上記挟持位置に移動する。これにより、印刷テープ１０２の繰出し端部が、テープ送出口１３８からカートリッジケース１３０内に引き込まれることが防止される。
【００６１】
プラテンローラー１２０は、円筒状のローラー基体２４０と、ローラー基体２４０の外周面に装着したゴムローラー２４２と、を有している。ゴムローラー２４２は、軸方向において印刷ヘッド２１に対応する長さを有しており、印刷位置に移動した印刷ヘッド２１は、印刷テープ１０２およびインクリボン１１０を挟み込んでこのゴムローラー２４２に接触する。また、ローラー基体２４０の内周面にはスプライン溝２４４が形成され、このスプライン溝２４４に上記プラテン駆動軸４５の回転駆動軸４９にスプライン係合する。これにより、プラテン駆動軸４５の回転力がプラテンローラー１２０に伝達され、印刷テープ１０２（およびインクリボン１１０）が印刷送りされる。
【００６２】
［種別読取シール、位置決め穴部およびパターン読取部の詳細］
次に、図６ないし図１０を参照して、種別読取シール１４３、位置決め穴部１８２およびパターン読取部５９について説明する。まず、図６および図７を参照して、テープカートリッジ１００の種別読取シール１４３および位置決め穴部１８２について説明する。
【００６３】
図６および図７（ａ）に示すように、種別読取シール１４３は、テープカートリッジ１００の基端面に貼着されている。そして、種別読取シール１４３には、テープカートリッジ１００の種別情報（収容された印刷テープ１０２のテープ色、材質、収容されたインクリボン１１０のリボン色等）を示す種別読取パターン１４５が形成されている。このように、本実施形態では、種別読取パターン１４５が形成された種別読取シール１４３を、テープカートリッジ１００の基端面に貼着することで、テープカートリッジ１００の基端面に種別読取パターン１４５を形成している。
【００６４】
種別読取パターン１４５は、２行４列でマトリクス状に配置された８つのビット構成部２５１を有している。当該各ビット構成部２５１は、例えば、白地の印刷領域に、黒インクが印刷（べた印刷）されているか否かによって、各１ビットのビット情報を示すものである。すなわち、計８つのビット構成部２５１によって、８ビットのビットパターンを示している。当該８ビットのビットパターンが、上記各種種別情報に対応しており、当該ビットパターンによって、上記各種種別情報を示している。なお、図６および図７（ａ）における符号２５１の破線は、説明の便宜上、ビット構成部２５１を示すべく図示したものであり、実際に形成されているものではない。また、本実施形態では、ビット構成部２５１が、白地の印刷領域に、黒インクが印刷されているか否かによって、ビット情報を示す構成であったが、これに限るものではない。すなわち、後述のセンサーユニット３００によって識別可能であれば、印刷領域や、印刷領域上に印刷するインクの色を、他の色および模様にする構成であっても良い。
【００６５】
図６および図７（ｂ）に示すように、位置決め穴部１８２は、下ケース１５０の底壁部１６０に形成されており、テープカートリッジ１００の裏面に形成されている。また、位置決め穴部１８２は、右隅部に位置する接合穴１７２と同軸上に配設されていると共に、当該接合穴１７２を構成する貫通孔１７２ａの下端部によって構成されている。すなわち、位置決め穴部１８２と接合穴１７２とは、一体の貫通孔１７２ａにより構成されている。なお、符号２６１は、後述の連結部３２８に対応する切欠き部分である。
【００６６】
次に図８ないし図１０を参照して、テープ印刷装置１のパターン読取部５９について説明する。図８に示すように、パターン読取部５９は、カートリッジ装着部５の側板部３３（手前側）に設けられ、カートリッジ装着部５の内側を向いて配設されている。すなわち、パターン読取部５９は、テープカートリッジ１００をカートリッジ装着部５に装着したときに、テープカートリッジ１００の基端面に対向する位置に配設されている。パターン読取部５９は、カートリッジ装着部５の内側に向いて配設されたセンサーユニット３００と、センサーユニット３００を移動自在に支持するユニット支持部３０２と、センサーユニット３００をカートリッジ装着部５の内側に付勢するユニット付勢部３０４（付勢部）と、を備えている。センサーユニット３００は、テープカートリッジ１００を装着したときに、テープカートリッジ１００の種別読取パターン１４５に対向する位置に配設されている。
【００６７】
ユニット支持部３０２は、カートリッジ装着部５の側板部３３に開口された開口部分３３ａに設けられ、センサーユニット３００をカートリッジ装着部５の内側および外側に移動自在に支持している。すなわち、センサーユニット３００を前後方向に移動自在に支持している。
【００６８】
ユニット付勢部３０４は、例えば左右一対のコイルばね３０６を有し、当該一対のコイルばね３０６により、センサーユニット３００に設けられた一対のばね受け部３２４（後述する）を付勢する。すなわち、ユニット付勢部３０４は、一対のコイルばね３０６により、一対のばね受け部３２４を介して、センサーユニット３００をカートリッジ装着部５の内側に付勢する。テープカートリッジ１００が装着されていない状態では、当該付勢によって、センサーユニット３００が、カートリッジ装着部５の内側、すなわち、テープカートリッジ１００の装着エリアに迫り出した状態となる。一方、テープカートリッジ１００が装着されている状態では、センサーユニット３００が、テープカートリッジ１００の基端面側に付勢され、センサーユニット３００が、テープカートリッジ１００の基端面に押し付けられた状態となる。なお、本実施形態では、ユニット付勢部３０４を、左右一対のコイルばね３０６により構成しているが、センサーユニット３００を付勢可能な構成であれば、これに限るものではない。
【００６９】
図９に示すように、センサーユニット３００は、センサー基板３０８に複数の光学センサー３０９を実装したセンサー部３１０（検出部）と、センサー部３１０を支持するセンサーホルダー３１２（ホルダー）と、を備えている。センサー基板３０８は、テープカートリッジ１００の基端面に倣う姿勢で、センサーホルダー３１２の基端部に取り付けられている。このように、センサー基板３０８は、センサーホルダー３１２に取り付けられる。これによって、センサーホルダー３１２は、センサー部３１０を支持した状態となっている。
【００７０】
複数の光学センサー３０９は、センサー基板３０８上において、上記ビット構成部２５１に対応して、２行４列でマトリクス状に配設されている（図９（ｂ）参照）。また、複数の光学センサー３０９は、それぞれ光反射型の光学式非接触センサーで構成されており、各ビット構成部２５１に対し検出光を照射すると共に、各ビット構成部２５１からの反射光を受光する。上記したように、各ビット構成部２５１は、白地の印刷領域に、黒インクが印刷されているか否かによって、ビット情報を示すものであり、各光学センサー３０９は、当該各ビット構成部２５１からの反射光の有無（厳密には受光光量が一定量以上であるか否か）によって、上記印刷領域に黒インクが印刷されているか否かを検出し、この検出結果に基づいて、各ビット構成部２５１が示すビット情報を読み取る。センサー部３１０は、複数の光学センサー３０９により、各ビット構成部２５１のビット情報を読み取ることで、上記ビットパターンを読み取り、これに対応するテープカートリッジ１００の種別情報を読み取る。
【００７１】
センサーホルダー３１２は、その側面視において台形状のホルダー本体３２０と、ホルダー本体３２０から基端側に突出する上下一対の基板取付フック３２２と、ホルダー本体３２０の基端部から左右に突出する左右一対のばね受け部３２４と、ホルダー本体３２０の右先方に形成された位置決めピン３２６（位置決め突部）と、位置決めピン３２６とホルダー本体３２０とを連結する連結部３２８と、を備えている。なお、ホルダー本体３２０、一対の基板取付フック３２２、一対のばね受け部３２４、位置決めピン３２６および連結部３２８は、樹脂等で一体に形成（成形）されている。
【００７２】
一対の基板取付フック３２２は、センサー基板３０８をセンサーホルダー３１２に取り付けるためのものである。すなわち、この一対の基板取付フック３２２によって、センサー基板３０８が、センサーホルダー３１２に取り付けられている。
【００７３】
一対のばね受け部３２４は、上記一対のコイルばね３０６の一端が当接され、一対のコイルばね３０６の付勢力を受ける部分である。当該一対のばね受け部３２４は、カートリッジ装着部５の側板部３３に突き当たり、センサーユニット３００のカートリッジ装着部５内外への移動における前端規制を行う前端規制部としても機能する。
【００７４】
ホルダー本体３２０は、センサー部３１０（複数の光学センサー３０９全体）を覆うセンサーカバー３３０と、各光学センサー３０９を個々に囲う仕切り部材３３２と、から成る。仕切り部材３３２は、センサーカバー３３０の内部において、センサーカバー３３０における後述の先端壁３３４から後方に延び、各光学センサー３０９を個々に囲っている。これによって、仕切り部材３３２は、ビット構成部２５１から反射し光学センサー３０９に入射する検出光が光学センサー３０９同士で干渉するのを防止している。
【００７５】
センサーカバー３３０は、センサーカバー３３０の先端部を成す先端壁３３４と、先端壁３３４の上下左右から後方に延びる周壁３３６と、を有している。センサーカバー３３０は、この先端壁３３４および周壁３３６によって、センサー部３１０を覆い、各光学センサー３０９への外光の入射を抑制している。すなわち、センサーカバー３３０は、光学センサー３０９へ入射する外乱光を遮蔽する外光遮蔽部として機能する。また、先端壁３３４には、複数の光学センサー３０９に対応する複数のセンサー孔３３８が形成されている。各光学センサー３０９は、この各センサー孔３３８を通して検出光を各ビット構成部２５１へ照射し、また、各ビット構成部２５１からの反射光を、この各センサー孔３３８を通して受光する構成となっている。
【００７６】
また、センサーカバー３３０は、外光遮光部として機能するだけでなく、テープカートリッジ１００の基端面に接触して、センサー部３１０（各光学センサー３０９）と、種別読取パターン１４５が形成された当該基端面との間に所定の間隔（クリアランス）を形成するスペーサーとしても機能する。すなわち、センサーカバー３３０は、センサー部３１０を支持しつつ、ユニット付勢部３０４（一対のコイルばね３０６）の付勢によって、その先端壁３３４が、テープカートリッジ１００の基端面に押圧されて当該基準面に当接する。これにより、当該基端面に対するセンサー部３１０の前後方向の位置を位置決めする。これによって、センサーカバー３３０は、センサー部３１０と、当該基端面との間に所定の間隔を形成し、センサー部３１０から種別読取パターン１４５までの距離が最適距離となるようにしている。ここにいう「最適距離」とは、焦点距離等を考慮し、各光学センサー３０９により良好に光学検出を行うことができる最適な距離である。なお、先端壁３３４におけるテープカートリッジ１００の基端面に接触する面は、当該基端面に倣うように、若干先下がりに傾斜して形成されている。
【００７７】
さらに、センサーカバー３３０の先端側上端部には、先下がりの下り傾斜である誘い斜面３４０が形成されている。当該誘い斜面３４０は、テープカートリッジ１００を装着するときに、テープカートリッジ１００における基端面と裏面との角部に当接し、テープカートリッジ１００を装着する力の一部（分力）を、センサーホルダー３１２を押し戻す力として作用させるものである。この誘い斜面３４０により、テープカートリッジ１００を装着する際、テープカートリッジ１００の装着エリアまで迫り出したセンサーホルダー３１２が、テープカートリッジ１００の装着を阻害しない位置まで押し戻される。そして、センサーホルダー３１２が押し戻されたことで生じたユニット付勢部３０４（一対のコイルばね３０６）の復元力によって、センサーホルダー３１２がテープカートリッジ１００の基端面に押し付けられた状態となる。
【００７８】
図９および図１０に示すように、位置決めピン３２６は、上向き且つ先細りの直立円柱状に形成されており、下側からテープカートリッジ１００の位置決め穴部１８２と係合する。位置決めピン３２６の先端部３２７は、円錐台形形状になっており、その上底面部分は、ドーム状に丸みを帯びた形状となっている。センサーホルダー３１２の位置決めピン３２６が、テープカートリッジ１００の位置決め穴部１８２と係合することで、テープカートリッジ１００に形成された種別読取パターン１４５に対し、センサーホルダー３１２に支持されたセンサー部３１０が位置決めされる。すなわち、本実施形態では、センサーホルダー３１２をテープカートリッジ１００の基端面に押し付けることによる位置決めに加え、位置決めピン３２６による位置決めを行う。この位置決めピン３２６による位置決めによって、前後方向の位置決めをより厳密に行うことができると共に、左右方向の位置決めも行うことができる。
【００７９】
次に図１１を参照して、テープカートリッジ１００のカートリッジ装着部５への装着動作について説明する。図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、装着方向手前側（上側）から、カートリッジ装着部５に対しテープカートリッジ１００を挿入していくと、まず、テープカートリッジ１００における基端面と裏面との角部が、センサーカバー３３０の誘い斜面３４０に当接する。そして、挿入が更に進むと、誘い斜面３４０によって、センサーユニット３００が、ユニット付勢部３０４に抗して前側に押し戻され、その後、センサーユニット３００が、テープカートリッジ１００の基端面に押し付けられた状態になる（図１１（ｃ）参照）。
【００８０】
その後、挿入が更に進むと、テープカートリッジ１００が、センサーユニット３００に摺動しつつ、装着方向奥側に進行していき、位置決めピン３２６の先端部３２７の円錐台形形状（テーパー面）が位置決め穴部１８２の内縁に接触してセンサーユニット３００の位置合せが行われつつ、位置決め穴部１８２が、位置決めピン３２６と係合する。これと同時に、テープカートリッジ１００の裏面がカートリッジ装着部５に着座される。すなわち、センサーユニット３００がテープカートリッジ１００に押圧された状態で、更に位置決めピン３２６と位置決め穴部１８２とが係合し、この状態でテープカートリッジ１００が装着される。これにより、本装着動作を終了する。
【００８１】
以上のような構成によれば、センサー部３１０を支持するセンサーホルダー３１２が、種別読取パターン１４５の形成面（基端面）に押し付けられて当該形成面に密着することで、当該形成面に対するセンサー部３１０の位置を、最適な位置に位置決めすることができる。すなわち、センサーホルダー３１２が、センサー部３１０と当該形成面との間に所定の間隔に形成するスペーサーとして機能するため、センサー部３１０から種別読取パターン１４５までの距離を、最適距離にすることができる。また、センサーホルダー３１２が、種別読取パターン１４５の形成面に対し押し付けられた状態となっているため、外部からの衝撃やテープ印刷装置１の各種駆動軸からの力によって、テープカートリッジ１００の位置が装着時の位置からズレたとしても、密着状態が維持され、当該最適距離を維持することができる。これらによって、センサー部３１０による検出能力を向上させることができる。
【００８２】
また、種別読取パターン１４５の形成面（基端面）に密着するセンサーホルダー３１２に、センサー部３１０への外光を遮断する外光遮蔽構造（外光遮蔽部）を設けたことで、外光が、センサー部３１０と当該形成面との間に入りこんで、センサー部３１０に到達するのを確実に防止することができる。よって、センサー部３１０による検出能力を更に向上させることができる。
【００８３】
さらに、センサーホルダー３１２に、仕切り部材３３２を設けたことで、光学センサー３０９同士の干渉を防止することができる。そのため、センサー部３１０による検出能力を更に向上させることができる。
【００８４】
またさらに、センサーホルダー３１２に、誘い斜面３４０を設けたことで、センサーホルダー３１２をテープカートリッジ１００に押し付けた状態を、特段の操作や制御を行うことなく簡単且つ自動的に作ることができる。
【００８５】
また、センサーホルダー３１２に、テープカートリッジ１００の位置決め穴部１８２と係合する位置決めピン３２６を設けたことで、センサーホルダー３１２がテープカートリッジ１００に押し付けられた状態で、更に、位置決めピン３２６と位置決め穴部１８２とが係合する。これにより、センサーホルダー３１２とテープカートリッジ１００とをより強固に密着されることができ、センサーホルダー３１２とテープカートリッジ１００とを一体化させることができる。これによって、センサー部３１０と種別読取パターン１４５との間がより厳密に位置決めされ、センサー部３１０から種別読取パターン１４５までの距離を、より厳密に最適距離にすることができる。また、当該最適距離をより強固に維持することができる。さらに、左右方向における位置決めも行うことができ、左右方向における位置決め状態についても維持することができる。
【００８６】
なお、本実施形態においては、位置決めピン３２６と位置決め穴部１８２と係合することで、種別読取パターン１４５に対するセンサー部３１０の左右方向の位置決めを行う構成であったが、これに限るものではない。例えば、テープカートリッジ１００の基端面およびセンサーホルダー３１２の先端面（先端壁３３４の表面）との一方に、上下方向に延びる溝部（位置決め溝部）を形成し、その他方に、上下方向に延びると共に上記溝部に係合するリブ（位置決めリブ）を形成し、これらが係合することで、左右方向の位置決めを行う構成であっても良い。
【００８７】
また、本実施形態においては、センサーホルダー３１２に、センサー部３１０への外光を遮蔽する外光遮蔽構造を設ける構成であったが、テープカートリッジ１００に、外光遮蔽構造を設ける構成であっても良い。例えば、テープカートリッジ１００の基端面に、センサーホルダー３１２の先端部が入り込む（落ち込む）凹部を形成し、凹部の底面に、種別読取パターン１４５を形成する（種別読取シール１４３を貼着する）構成であっても良い。また、例えば、テープカートリッジ１００の基端面に、センサーホルダー３１２を囲う角筒状の突出部（センサーホルダー３１２の上記周壁３３６に相当）を形成する構成であっても良い。無論、センサーホルダー３１２とテープカートリッジ１００の両方に、外光遮蔽構造を設けても良いし、いずれか一方に外光遮蔽構造を設ける構成であっても良い。なお、仕切り部材３３２についても同様である。
【００８８】
さらに、本実施形態においては、センサーホルダー３１２の先側上端部に、誘い斜面３４０を形成する構成であったが、テープカートリッジ１００の基端面側下端部に、誘い斜面３４０を形成する構成であっても良い。
【００８９】
またさらに、本実施形態においては、ユニット付勢部３０４を、センサーホルダー３１２の左右端の上下中央を付勢する左右一対のコイルばね３０６により構成したが、ユニット付勢部３０４を、センサーホルダー３１２の上下端の左右中央を付勢する上下一対のコイルばね３０６により構成しても良い。かかる場合、ユニット支持部３０２とセンサーホルダー３１２との間に一定の遊びを持たせれば、センサーホルダー３１２がヨーイング様に揺動可能となる。これによって、センサーホルダー３１２の左右方向（ヨーイング方向）の角度を、テープカートリッジ１００に合わせることができる。ひいては、ユニット付勢部３０４を、上２つと下１つのコイルばね３０６で構成し、これらにより、センサーホルダー３１２の上下端を付勢する構成であっても良い。
【００９０】
また、上記実施形態においては、光学センサー３０９として、検出結果をデジタルデータとして出力するデジタル光学センサーを用いる構成であったが、光学センサー３０９として、検出結果をアナログデータとして出力するアナログ光学センサーを用いても良い。例えば、ＰＳＤ（Position  Sensitive  Detector）を用いても良い。
【００９１】
また、上記実施形態において、各光学センサー３０９を保護するために、センサーホルダー３１２の先端壁３３４に、各センサー孔３３８を覆いつつ検出光およびその反射光を透過する透光性保護フイルムを貼り付ける構成であってもよい。かかる構成によれば、ユーザーが、各光学センサー３０９に触るのを防止することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１：テープ印刷装置、  １００：テープカートリッジ、  １４５：種別読取パターン、  １８２：位置決め穴部、  ３００：センサーユニット、  ３０４：ユニット付勢部、  ３０９：光学センサー、  ３１０：センサー部、  ３１２：センサーホルダー、  ３２６：位置決めピン、  ３３２：仕切り部材、  ３４０：誘い斜面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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