(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料及び試薬を反応容器に分注し、前記反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、
第１試薬が収容された複数の第１試薬容器を識別可能な複数の第１の試薬情報及び第２試薬が収容された複数の第２試薬容器を識別可能な複数の第２の試薬情報を保存する試薬情報記憶部と、
前記試薬情報記憶部に保存された複数の第１及び第２の試薬情報に基づいて、前記第１試薬容器及びこの第１試薬容器と対をなす前記第２試薬容器をｎ番目（ｎは１以上の整数）に組み合わせ、ｎ番目に組み合わせた前記第１又は前記第２試薬容器の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測し、他方の試薬容器及びこの試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器を（ｎ＋１）番目に組み合わせる処理を繰り返し実行することで、前記第１試薬容器と前記第２試薬容器との複数の組み合わせの中から、前記分注を実行する際に使用される複数の組み合わせを特定する試薬組合部とを
備えたことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記第１及び前記第２の試薬情報には、前記第１試薬容器内の第１試薬を前記反応容器に分注することができる分注回数及び前記第２試薬容器内の第２試薬を前記反応容器に分注することができる分注回数の情報が含まれ、
前記試薬組合部は、前記試薬情報記憶部に保存された複数の第１及び第２の試薬情報で識別される前記第１及び前記第２の試薬容器のうちの分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器と、この試薬容器と対をなす試薬容器のうちの分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器とを１番目に組み合わせることを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記第１及び前記第２の試薬情報には、前記第１試薬容器内の第１試薬を前記反応容器に分注することができる分注回数及び前記第２試薬容器内の第２試薬を前記反応容器に分注することができる分注回数の情報が含まれ、
前記試薬組合部は、前記他方の試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器が複数ある場合、複数の試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器と、当該他方の試薬容器とを（ｎ＋１）番目に組み合わせることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記第１及び前記第２の試薬情報には、当該第１の試薬情報で識別される第１試薬容器の使用期限及び当該第２の試薬情報で識別される第２試薬容器の使用期限の情報が含まれ、
前記試薬組合部は、前記他方の試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器が複数あり、複数の試薬容器にはそれぞれ分注回数が同じとなる量の試薬が収容されている場合、前記複数の試薬容器のうち、最も使用期限が早い試薬容器と、当該他方の試薬容器とを、（ｎ＋１）番目に組み合わせることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記第１及び前記第２の試薬情報には、当該第１の試薬情報で識別される第１試薬容器内の第１試薬が製造されたロットの情報及び当該第２の試薬情報で識別される第２試薬容器内の第２試薬が製造されたロットの情報が含まれ、
前記試薬組合部によりｎ番目に組み合わされた前記一方の試薬容器内の試薬及び（ｎ＋１）番目に組み合わされた前記他方の試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器内の試薬が製造されたロットは、同じであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記使用期限は、前記第１及び前記第２試薬容器の開封前の期限であることを特徴とする請求項４に記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記第１の試薬容器の使用期限は、当該第１試薬容器の開封前又は開封後の早い方の期限であり、
前記第２の試薬容器の使用期限は、当該第２試薬容器の開封前又は開封後の早い方の期限であることを特徴とする請求項４に記載の自動分析装置。
【請求項８】
検査前に、標準試料と前記試薬組合部によりｎ番目に組み合わされた前記第１及び前記第２試薬容器内の第１及び第２試薬との混合液の測定により得られる標準データに基づいてｎ番目の検量データを生成し、前記標準試料と前記試薬組合部により（ｎ＋１）番目に組み合わされた前記第１及び第２試薬容器内の第１及び第２試薬との混合液の測定により得られる標準データに基づいて（ｎ＋１）番目の検量データを生成する演算部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料に含まれる成分を分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された被検試料と各検査項目の試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を、分光光度計や比濁計等の測光部で光学的に測定することにより、試料に含まれる各検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
各検査項目の試薬が収容された試薬容器は、試薬庫にセットされる。そして、試薬容器内の試薬は、時間の経過や製造ロットの違いによって影響を受けることがある。このため、検査前にキャリブレーションが行われ、検査ではキャリブレーションに用いられた試薬容器を用いて被検試料の測定が行われ、キャリブレーションにより得られた検量データを用いて分析データを生成する。
【０００４】
多数の被検試料の測定が行われる検査では、１個の試薬容器だけでは試薬が不足するため、複数個の試薬容器を試薬庫にセットすることにより、キャリブレーションに用いられた試薬容器の試薬が不足するタイミングで、分注可能な量の試薬が収容された予備の試薬容器を用いて検査を続行させることができる試薬渡りの機能を備えた自動分析装置がある。
【０００５】
ところで、試薬には、第１試薬とこの第１試薬と対をなす第２試薬からなる２試薬系がある。この２試薬系の試薬を用いて多数の被検試料を測定する検査では、第１試薬が収容された第１試薬容器と第２試薬が収容された第２試薬容器を試薬庫にセットする。そして、２試薬系で試薬渡りを行わせる場合、複数の第１及び第２試薬容器を試薬庫にセットし、キャリブレーションに用いられた第１又は第２試薬容器の一方の試薬容器の試薬が検査中に不足すると、複数の第１及び第２試薬容器の中から分注化可能な量の試薬が収容された予備の一方の試料容器とキャリブレーションに用いられた他方の試薬容器を用いて検査中にキャリブレーションが行われる。
【０００６】
しかしながら、試薬渡りを行わせると、検査中にキャリブレーションが行われるので、検査が遅延する問題がある。この問題に対しては、予備の試薬容器のキャリブレーションを検査前に行うことにより、検査の遅延を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−３２５１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、２試薬系の場合、複数の第１及び第２試薬容器の中からそれぞれ１個の第１試薬容器と第２試薬容器を１組とするあらゆる組み合わせを想定し、その複数の組み合わせのキャリブレーションを検査前に行わせる必要があるため、手間と時間がかかる問題がある。
【０００９】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、手間と時間を低減することができる自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注し、前記反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、第１試薬が収容された複数の第１試薬容器を識別可能な複数の第１の試薬情報及び第２試薬が収容された複数の第２試薬容器を識別可能な複数の第２の試薬情報を保存する試薬情報記憶部と、前記試薬情報記憶部に保存された複数の第１及び第２の試薬情報に基づいて、前記第１試薬容器及びこの第１試薬容器と対をなす前記第２試薬容器をｎ番目（ｎは１以上の整数）に組み合わせ、ｎ番目に組み合わせた前記第１又は前記第２試薬容器の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測し、他方の試薬容器及びこの試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器を（ｎ＋１）番目に組み合わせる処理を繰り返し実行することで、前記第１試薬容器と前記第２試薬容器との複数の組み合わせの中から、前記分注を実行する際に使用される複数の組み合わせを特定する試薬組合部とを備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る自動分析装置の動作を示すフローチャート。
【図４】実施形態に係る表示部に表示された第１の試薬渡り画面の一例を示す図。
【図５】実施形態に係る表示部に表示された第２の試薬渡り画面の一例を示す図。
【図６】実施形態に係る第１の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器の組み合せの一例を示す図。
【図７】実施形態に係る第２の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器の組み合せの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１３】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料等の試料と各検査項目の試薬との混合液を測定して標準データや被検データを生成する分析部２４を備えている。また、分析部２４の測定に関る各分析ユニットを駆動する駆動部２６と、駆動部２６を制御して分析部２４の各分析ユニットを作動させる分析制御部２７とを備えている。
【００１４】
また、自動分析装置１００は、分析部２４で生成された標準データに基づいて検量データを生成し、検量データ及び分析部２４で生成された被検データに基づいて分析データを生成するデータ処理部５０を備えている。また、データ処理部５０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部６０を備えている。また、分析部２４で試料及び試薬の分注並びに混合液の測定を行わせる分析パラメータの入力、各検査項目の試薬の情報の入力、被検試料のＩＤや検査項目の入力等を行う操作部７０を備えている。
【００１５】
更に、自動分析装置１００は、操作部７０から入力された各検査項目の試薬に関する試薬情報を保存する試薬情報記憶部３０と、試薬情報記憶部３０に保存された各検査項目の複数の試薬情報に基づいて分析部２４で分注させる試薬を組み合せる試薬組合部４０とを備えている。また、操作部７０から入力された入力情報に基づいて分析制御部２７、データ処理部５０、出力部６０、試薬情報記憶部３０及び試薬組合部４０を制御するシステム制御部８０とを備えている。
【００１６】
図２は、分析部２４の構成を示した斜視図である。この分析部２４は、各検査項目の標準試料や被検試料等の試料を収容する試料容器１７と、試料容器１７を移動可能に保持するサンプルディスク５と、試料に含まれる検査項目の成分と反応する成分を含有する１試薬系又は２試薬系の第１試薬が収容された第１試薬容器６とを備えている。
【００１７】
そして、第１試薬容器６には、検査項目を示す検査項目番号、第１試薬が製造されたロットを示すロット番号、容器番号、開封前の第１試薬の使用可能な期限を例えば年月日で示した使用期限、及び開封後の第１試薬の有効期間等の、第１試薬容器６を識別可能な第１識別情報が例えばバーコードで記されている。
【００１８】
また、第１試薬容器６を移動可能に保持する試薬ラック１ａと、試薬ラック１ａに保持された第１試薬容器６に記されたバーコードから第１識別情報を読み取るリーダ１８とを備えている。また、試薬ラック１ａに保持された第１試薬容器６を保冷する試薬庫１と、２試薬系の第１試薬容器６と対をなす第２試薬が収容された第２試薬容器７とを備えている。
【００１９】
そして、第２試薬容器７には、検査項目を示す検査項目番号、第２試薬が製造されたロットを示すロット番号、容器番号、開封前の第２試薬の使用可能な期限を年月日で示した使用期限、及び開封後の第２試薬の有効期間等の、第２試薬容器７を識別可能な第２識別情報が例えばバーコードで記されている。
【００２０】
また、第２試薬容器７を移動可能に保持する試薬ラック２ａと、試薬ラック２ａに保持された第２試薬容器７に記されたバーコードから第２識別情報を読み取るリーダ１９と、試薬ラック２ａに保持された第２試薬容器７を保冷する試薬庫２とを備えている。また、円周上に配置された複数の反応容器３と、各反応容器３を移動可能に保持する反応ディスク４とを備えている。
【００２１】
また、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料を吸引して反応容器３内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、サンプル分注プローブ１６を移動可能に保持するサンプル分注アーム１０とを備えている。また、リーダ１８に第１識別情報が読み取られて試薬組合部４０に組み合わされる第１試薬容器６内の第１試薬を吸引して試料が分注された反応容器３内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１４を備えている。
【００２２】
また、第１試薬容器６内の第１試薬をこの第１試薬と第１試薬分注プローブ１４との接触により検出する液面検出器１４ａと、第１試薬分注プローブ１４を移動可能に保持する第１試薬分注アーム８とを備えている。また、リーダ１９により第２識別情報が読み取られて試薬組合部４０に組み合わされる第１試薬容器６と対をなす第２試薬容器７内の第２試薬を吸引して、第１試薬が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ１５を備えている。
【００２３】
また、第２試薬容器７内の第２試薬をこの第２試薬と第２試薬分注プローブ１５との接触により検出する液面検出器１５ａと、第２試薬分注プローブ１５を移動可能に保持する第２試薬分注アーム９とを備えている。また、反応容器３に光を照射して混合液を測定する測定部１３と、測定部１３で測定を終了した反応容器３内を洗浄する洗浄ノズル１２とを備えている。
【００２４】
そして、測定部１３は、回転移動して測定位置を通過するタイミングで反応容器３に光を照射し、反応容器３内の各試料及び第１試薬の混合液や、試料並びに第１及び第２試薬の混合液を透過した光を検出する。そして、標準試料を含む混合液や被検試料を含む混合液の透過光を検出した信号を処理して例えば吸光度で表される各検査項目の標準データや被検データを生成する。
【００２５】
図１の駆動部２６は、サンプルディスク５、試薬ラック１ａ及び試薬ラック２ａをそれぞれ回動駆動して、試料容器１７、第１試薬容器６及び第２試薬容器７を移動する。また、反応ディスク４を回転駆動して各反応容器３を回転移動する。また、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８及び第２試薬分注アーム９をそれぞれ回動及び上下駆動して、サンプル分注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４及び第２試薬分注プローブ１５を水平方向及び上下方向に移動する。
【００２６】
分析制御部２７は、分析部２４のリーダ１８，１９により読み取られた第１及び第２識別情報を試薬情報記憶部３０に保存する。また、同じ第１及び第２試薬容器６，７内の第１及び第２試薬の分注回数を数え、数えた分注実施回数の情報を試薬情報記憶部３０に保存する。また、試薬組合部４０で組み合わされた各検査項目の第１試薬容器６及びこの第１試薬容器６と対をなす第２の試薬容器７の試薬情報等に基づいて、各検査項目の第１及び第２試薬の分注を行わせる。
【００２７】
そして、第１試薬の分注では、第１試薬分注プローブ１４を第１試薬容器６上方の上停止位置まで移動させた後、上停止位置から下へ移動させ、液面検出器１４ａにより第１試薬容器６内の第１試薬が検出される検出位置で停止させる。そして、検出位置で第１試薬の吸引を行った第１試薬分注プローブ１４を反応容器３まで移動させ、反応容器３内に第１試薬を吐出させる。
【００２８】
また、第１試薬容器６の上停止位置から検出位置までの移動に要した例えば駆動パルスの情報に基づいて、第１試薬分注プローブ１４の上停止位置と検出位置間の移動距離を算出する。そして、算出した移動距離が予め設定された限界値より小さいとき、複数回分注可能な量の第１試薬が第１試薬容器６に収容されていると判定する。また、算出した移動距離が限界値に達したとき、１回分注可能な量の第１試薬が第１試薬容器６に収容されていると判定し、次回の分注では、同じ第１試薬容器６内の第１試薬が不足するため、試薬組合部４０により組み合わされた次の第１試薬容器６内の第１試薬を分注させる。
【００２９】
また、第２試薬の分注では、第２試薬分注プローブ１５を第２試薬容器７上方の上停止位置まで移動させた後、上停止位置から下へ移動させ、液面検出器１５ａにより第２試薬容器７内の第２試薬が検出される検出位置で停止させる。そして、検出位置で第２試薬の吸引を行った第２試薬分注プローブ１５を反応容器３まで移動させ、反応容器３内に第２試薬を吐出させる。
【００３０】
また、第２試薬容器７の上停止位置から検出位置までの移動に要した駆動パルスの情報に基づいて、第２試薬分注プローブ１５の上停止位置と検出位置間の移動距離を算出する。そして、算出した移動距離が予め設定された限界値より小さいとき、複数回分注可能な量の第２試薬が第２試薬容器７に収容されていると判定する。また、算出した移動距離が限界値に達したとき、１回分注可能な量の第２試薬が第２試薬容器７に収容されていると判定し、次回の分注では、同じ第２試薬容器７内の第２試薬が不足するため、試薬組合部４０により組み合わされた次の第２試薬容器７内の第２試薬を分注させる。
【００３１】
データ処理部５０は、分析部２４の測定部１３で生成された標準データや被検データから検量データや分析データを生成する演算部５１及び演算部５１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部５２を備えている。
【００３２】
演算部５１は、測定部１３で生成された各検査項目の標準データと標準試料に予め設定された標準値との関係を示す検量データを生成してデータ記憶部５２及び出力部６０に出力する。また、測定部１３で生成された被検データ及びこの被検データに対応する検査項目の検量データに基づいて、濃度値や酵素の活性値として表される分析データを生成する。そして、生成した分析データをデータ記憶部５２及び出力部６０に出力する。
【００３３】
データ記憶部５２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部５１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部５１から出力された分析データを被検試料毎に保存する。
【００３４】
出力部６０は、データ処理部５０の演算部５１で生成された検量データや分析データを印刷出力する印刷部６１及び表示出力する表示部６２を備えている。そして、印刷部６１は、プリンタなどを備え、演算部５１からの検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００３５】
表示部６２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、演算部５１で生成された検量データや分析データを表示する。また、検査項目毎に反応容器３に吐出させる試料の量、第１試薬の量、第２試薬の量等の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面を表示する。また、第１又は第２試薬容器６，７内の一方の試薬が不足するタイミングで、分注可能な量の一方の試薬が収容された試薬容器から一方の試薬を分注する第１及び第２の試薬渡りを行わせる検査項目を設定するための第１及び第２試薬渡り画面を表示する。
【００３６】
操作部７０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、各検査項目の分析パラメータを設定するための入力を行う。また、第１及び第２の試薬渡りを行わせる検査項目を設定するための入力を行う。また、分析パラメータとして設定された第１及び第２試薬の量に基づいて第１及び第２の試薬渡りを行わせる使用開始前の第１及び第２試薬容器６，７内の第１及び第２試薬を反応容器３に分注することができる回数（分注回数）を設定するための入力を行う。
【００３７】
なお、リーダ１８，１９により第１及び第２識別情報が初めて読み取られた第１及び第２試薬容器６，７内に第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５を移動させ、第１及び第２試薬容器６，７の上停止位置と液面検出器１４ａ，１５ａにより第１及び第２試薬が検出される検出位置間の移動距離及び分析パラメータとして設定された第１及び第２試薬の量に基づいて、使用開始前の第１及び第２試薬容器６，７の分注回数を設定するように実施してもよい。
【００３８】
試薬情報記憶部３０は、分析部２４のリーダ１８により読み取られた第１識別情報、この第１識別情報で識別される第１試薬容器６の使用期限及び操作部７０から入力された分注回数を含む第１の試薬情報を保存する。また、リーダ１９により読み取られた第２識別情報、この第２識別情報で識別される第２試薬容器７の使用期限及び操作部７０から入力された分注回数を含む第２の試薬情報を保存する。
【００３９】
試薬組合部４０は、分析部２４のリーダ１８，１９により読み取られた第１及び第２識別情報で識別される第１及び第２試薬容器６，７の使用期限を設定する。ここでは、リーダ１８，１９により第１及び第２識別情報が初めて読み取られた日をその第１及び第２識別情報で識別される第１及び第２試薬容器６，７の開封日とし、開封日から有効期間経過した日を開封後の使用期限とする。そして、開封前又は開封後の使用期限の早い方の期限を第１及び第２試薬容器６，７の使用期限として設定する。また、第１及び第２識別情報に有効期間が含まれていない場合には開封前の使用期限を第１及び第２試薬容器６，７の使用期限として設定する。そして設定した第１及び第２試薬容器６，７の使用期限を第１及び第２の試薬情報として試薬情報記憶部３０に保存する。
【００４０】
また、試薬組合部４０は、試薬情報記憶部３０に保存される第１及び第２の試薬渡りが設定された検査項目の第１及び第２の試薬情報に基づいて、第１試薬容器６及びこの第１試薬容器６と対をなす第２試薬容器７をｎ番目（ｎは１以上の整数）に組み合わせ、ｎ番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測し、他方の試薬容器及びこの試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器を（ｎ＋１）番目に組み合わせる。
【００４１】
ここでは、第１の試薬渡りが設定された検査項目の第１及び第２試薬容器６，７である場合、第１又は第２の試薬情報の一方の試薬情報に、他方の試薬情報に含まれる検査項目番号と同じ検査項目番号の情報が含まれていると、第１の試薬情報で識別される第１試薬容器６と第２の試薬情報で識別される第２試薬容器７とが互いに対をなす。
【００４２】
また、第２の試薬渡りが設定された検査項目の第１及び第２試薬容器６，７である場合、第１又は第２の試薬情報の一方の試薬情報に、他方の試薬情報に含まれる検査項目番号と同じ検査項目番号の情報が含まれ、且つ、他方の試薬情報に含まれるロット番号に関連するロット番号の情報が含まれていると、第１の試薬情報で識別される第１試薬容器６と第２の試薬情報で識別される第２試薬容器７とが、互いに対をなす。
【００４３】
システム制御部８０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部７０から入力された各検査項目の分析パラメータ、被検試料のＩＤ及び検査項目等の入力情報に基づいて、分析制御部２７、データ処理部５０、出力部６０、試薬情報記憶部３０及び試薬組合部４０を統括してシステム全体を制御する。
【００４４】
以下、自動分析装置１００の動作の一例について説明する。
【００４５】
図３は、自動分析装置１００の動作を示したフローチャートである。  
分析部２４の試薬ラック１ａ，２ａに保持された第１の試薬渡りを行わせる検査項目Ａの第１及び第２試薬容器６，７並びに第２の試薬渡りを行わせる検査項目Ｂの第１及び第２試薬容器６，７における最新の第１及び第２の試薬情報を得るための入力が操作部７０から行われると、自動分析装置１００は、動作を開始する（図３のステップＳ１）。
【００４６】
試薬ラック１ａ，２ａは回動する。リーダ１８，１９は、試薬ラック１ａ，２ａに保持された検査項目Ａの第１及び第２試薬容器６，７並びに検査項目Ｂの第１及び第２試薬容器６，７の第１及び第２識別情報を読み取る。試薬情報記憶部３０は、リーダ１８，１９に読み取られた第１及び第２識別情報に基づいて、第１及び第２の試薬情報を保存する（図３のステップＳ２）。
【００４７】
出力部６０の表示部６２に検査項目Ａの第１の試薬渡り画面を表示させる入力が操作部７０から行われると、表示部６２は、第１の試薬渡り画面を表示する。
【００４８】
図４は、表示部６２に表示された第１の試薬渡り画面の一例を示した図である。この第１の試薬渡り画面６３は、「項目名」の欄と、「Ｒ１」及び「Ｒ２」の欄と、「１」、「２」、「３」及び「４」等の欄とにより構成される。
【００４９】
「項目名」の欄には、第１の試薬渡りを行わせる検査項目Ａを選択することにより設定された検査項目Ａの略称名である「Ａ」が表示されている。また、「Ｒ１」及び「Ｒ２」の欄には、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ａの第１及び第２の試薬情報が表示されている。
【００５０】
「Ｒ１」の欄は、試薬組合部４０により設定された使用期限及びロット番号等を含む第１の試薬情報を表示するための「試薬情報」の欄と、「試薬情報」の欄に表示された第１の試薬情報で識別可能な第１試薬容器６内の第１試薬を反応容器３に分注することができる分注回数を表示するための「テスト数」の欄とにより構成される。そして、「１」乃至「３」の欄に、第１の試薬情報が表示されている。
【００５１】
「１」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ａ１１及びロット番号Ｌ１１を含む第１の試薬情報を示す「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５０」が表示されている。ここでは、使用開始前の第１試薬容器６の分注回数として、例えば５００が設定された後、設定された５００から分析制御部２７より取得した分注実施回数の４５０を減算した数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００５２】
「２」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ａ１１及びロット番号Ｌ１２を含む第１の試薬情報を示す「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。また、「３」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ａ１１よりも遅い期限である第２の使用期限Ａ１２及びロット番号Ｌ１２を含む第１の試薬情報を示す「Ａ１２・・・Ｌｏｔ１２」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。
【００５３】
各「２」及び「３」の欄には、使用開始前の第１試薬容器６の分注回数として、５００が設定された後、分注が行われていないため、設定された回数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００５４】
「Ｒ２」の欄は、試薬組合部４０により設定された使用期限及びロット番号を含む第２の試薬情報を表示するための「試薬情報」の欄と、この「試薬情報」の欄に表示された第２の試薬情報で識別される第２試薬容器７内の第２試薬を反応容器３に分注することができる分注回数を表示するための「テスト数」の欄とにより構成される。そして、「１」乃至「３」の欄に、第２の試薬情報が表示されている。
【００５５】
「１」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ａ２１及びロット番号Ｌ２１を含む第２の試薬情報を示す「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「１００」が表示されている。ここでは、使用開始前の第２試薬容器７の分注回数として例えば２００が設定された後、設定された２００から分析制御部２７より取得した分注実施回数の１００を減算した数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００５６】
「２」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ａ２１よりも遅い期限である第２の使用期限Ａ２２及びロット番号Ｌ２１を含む第２の試薬情報を示す「Ａ２２・・・Ｌｏｔ２１」が表示されている。また、「テスト数」の欄に、分注回数を示す「２００」が表示されている。
【００５７】
「３」の欄の「試薬情報」の欄には、第２の使用期限Ａ２２よりも遅い期限である第３の使用期限Ａ２３及びロット番号Ｌ２２を含む第２の試薬情報を示す「Ａ２３・・・Ｌｏｔ２２」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「２００」が表示されている。
【００５８】
各「２」及び「３」の欄には、使用開始前の第２試薬容器７の分注回数として、２００が設定された後、分注が行われていないため、設定された回数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００５９】
次に、表示部６２に第２の試薬渡りを行わせる検査項目Ｂの第２の試薬渡り画面を表示させる入力操作が操作部７０から行われると、表示部６２は第２の試薬渡り画面を表示する。
【００６０】
図５は、表示部６２に表示された第２の試薬渡り画面の一例を示した図である。この第２の試薬渡り画面６４は、「項目名」の欄と、「Ｒ１」及び「Ｒ２」の欄と、「Ｒ１」及び「Ｒ２」の欄に表示された「１」、「２」、「３」、「４」、「５」及び「６」等の欄とにより構成される。
【００６１】
「項目名」の欄には、第２の試薬渡りを行わせる検査項目Ｂを選択することにより設定された検査項目Ｂの略称名である「Ｂ」が表示されている。また、「Ｒ１」及び「Ｒ２」の欄には、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ｂの第１及び第２試薬情報が表示されている。
【００６２】
「Ｒ１」の欄は、試薬組合部４０により設定された使用期限及びロット番号を含む第１の試薬情報を表示するための「試薬情報」の欄と、この「試薬情報」の欄に表示された第１の試薬情報で識別される第１試薬容器６における第１試薬の分注回数を表示するための「テスト数」の欄とによりより構成される。そして、「１」乃至「５」の欄に、第１の試薬情報が表示されている。
【００６３】
「１」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ１１及びロット番号Ｌ１４を含む第１の試薬情報である「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１４」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５０」が表示されている。ここでは、使用開始前の第１試薬容器６の分注回数として例えば５００が設定された後、設定された５００から分析制御部２７より取得した分注実施回数の４５０を減算した数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００６４】
「２」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ１１よりも遅い期限である第２の使用期限Ｂ１２と、「１」の欄に表示された第１の試薬情報で識別される第１試薬と同じロットで製造されたことを示すロット番号Ｌ１４とを含む第１の試薬情報を示す「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。
【００６５】
「３」の欄の「試薬情報」の欄には、第２の使用期限Ｂ１２よりも遅い期限である第３の使用期限Ｂ１３及びロット番号Ｌ１４を含む第１の試薬情報を示す「Ｂ１３・・・Ｌｏｔ１４」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。
【００６６】
「４」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ１１と、「１」の欄に表示された第１の試薬情報に含まれるロット番号Ｌ１４とは異なるロット番号Ｌ１５とを含む第１の試薬情報を示す「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。
【００６７】
「５」の欄の「試薬情報」の欄には、第２の使用期限Ｂ１２及びロット番号Ｌ１５を含む第１の試薬情報を示す「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１５」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５００」が表示されている。
【００６８】
各「２」乃至「５」の欄には、使用開始前の第１試薬容器６の分注回数として５００が設定された後、分注が行われていないため、設定された回数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００６９】
「Ｒ２」の欄は、試薬組合部４０により設定された使用期限及びロット番号を含む第２の試薬情報を表示するための「試薬情報」の欄と、この「試薬情報」の欄に表示された第２の試薬情報で識別される第２試薬容器７における第２試薬の分注回数を表示するための「テスト数」の欄とにより構成される。
【００７０】
「１」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ２１と、「Ｒ１」の欄に表示されたるロット番号Ｌ１４に関連するロット番号Ｌ２４とを含む第２の試薬情報を示す「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」が表示されている。このロット番号Ｌ２４の第２試薬容器７は、ロット番号Ｌ１４の第１試薬容器６と対をなす。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「５０」が表示されている。
【００７１】
ここでは、使用開始前の第２試薬容器７の分注回数として例えば２００が設定された後、設定された２００から分析制御部２７より取得した分注実施回数の１００を減算した数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００７２】
「２」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ２１よりも遅い期限である第２の使用期限Ｂ２２及びロット番号Ｌ２４を含む第１の試薬情報を示す「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２４」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「２００」が表示されている。
【００７３】
「３」の欄の「試薬情報」の欄には、第１の使用期限Ｂ２１及び「Ｒ１」の欄に表示されたロット番号Ｌ１５に関連するロット番号Ｌ２５を含む第２の試薬情報を示す「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２５」が表示されている。このロット番号Ｌ２５の第２試薬容器７は、ロット番号Ｌ１５の第１試薬容器６と対をなす。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「２００」が表示されている。
【００７４】
「４」の欄の「試薬情報」の欄には、第２の使用期限Ｂ２２及びロット番号Ｌ２５を含む第２の試薬情報を示す「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２５」が表示されている。また、「テスト数」の欄には、分注回数を示す「２００」が表示されている。
【００７５】
各「２」乃至「４」の欄には、使用開始前の第２試薬容器７の分注回数として２００が設定された後、分注が行われていないため、設定された回数が「テスト数」の欄に表示されている。
【００７６】
試薬組合部４０は、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ａの第１及び第２の試薬情報に基づいて、検査項目Ａの第１の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７を組み合わせる（図３のステップＳ３）。
【００７７】
このように、試薬組合部４０を設けることにより、第１の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７を組み合わる手間を削減することができる。
【００７８】
図６は、検査項目Ａの第１の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７の組み合せの一例を示した図である。
【００７９】
試薬組合部４０は、試薬情報記憶３０に保存された検査項目Ａの第１の試薬渡りの試薬情報に基づいて、第１の試薬渡りを行わせる検査項目Ａの３個の第１試薬容器６と３個の第２試薬容器７とを組み合わせる。ここでは、３個の第１試薬容器６と３個の第２試薬容器７がそれぞれ互いに対をなすため、最大で９通りの組み合わせがある。
【００８０】
先ず、６個の第１及び第２試薬容器６，７の中から分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器を選び出す。そして、選び出した試薬容器と、この試薬容器と対をなす試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器とを１番目に組み合せる。
【００８１】
ここでは、分注回数が最も少ない５０回分の量の第１試薬が収容された「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす３個の第２試薬容器７のうち、分注回数が最も少ない１００回分の量の第２試薬が収容された「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７とを１番目に組み合わせる。
【００８２】
このように、分注回数が最も少ない量の第１試薬が収容された第１試薬容器６とこの第１試薬容器６と対をなす分注回数が最も少ない量の第２試薬が収容された第２試薬容器７とを１番目の組み合わせにすることにより、第１及び第２試薬の無駄を低減することができる。
【００８３】
なお、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」の第１試薬容器６に分注回数が例えば５００回分の量の第１試薬が収容されていると、３個の第１試薬容器６の分注回数は同じになるため、早い使用期限の第１試薬容器６を「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７と組み合わせる。しかしながら、早い使用期限の第１試薬容器６には、同じ使用期限となる２個の「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」及び「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６がある。この場合、第１試薬容器６を保持する試薬ラック１ａの保持位置の優先順位を予め設定し、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」及び「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６が試薬ラック１ａに保持された保持位置の優先順位が高い方の位置の第１試薬容器６を１番目に組み合わせる。
【００８４】
次に、１番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器とを２番目に組み合わせる。
【００８５】
１番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第２試薬よりも分注回数が少ない第１試薬の分注回数に依存し、５０回となる。そして、分注が５１回目になると「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」の第１試薬容器６内の第１試薬が先に不足することが予測され、「Ａ２１・・・Ｌｏｔ１１」の第２試薬容器７における第２試薬の分注回数は、減算されて５０回となる。
【００８６】
従って、１番目の組み合わせで分注回数が５０回に減算された「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７と、この第２試薬容器７と対をなす分注可能な量の第１試薬が収容された２個の第１試薬容器６のうち、分注回数が少ない方の第１試薬容器６とを組み合わせる。しかしながら、２個の第１試薬容器６の分注回数は同じであるため、早い使用期限の「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６と、「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７とを２番目に組み合わせる。
【００８７】
このように、２番目の組み合わせる候補として２つの第１試薬容器６があり、２つの第１試薬容器６の分注回数が同じである場合、使用期限が早い方の第１試薬容器６と組み合わせることにより、無駄となる第１試薬を低減することができる。
【００８８】
次に、２番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器のうち、分注回数が最も少ない試薬容器とを３番目に組み合わせる。
【００８９】
２番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、５０回となる。そして、分注が５１回目になると「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６の分注回数は、減算されて４５０回となる。
【００９０】
従って、２番目の組み合わせで分注回数が４５０回に減算された「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された２個の第２試薬容器７のうち、分注回数が少ない方の第２試薬容器７とを組み合わせる。しかしながら、２個の第２試薬容器７の分注回数は同じであるため、早い使用期限の「Ａ２２・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７と、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６とを３番目に組み合わせる。
【００９１】
このように、３番目の組み合わせの候補として２つの第２試薬容器７があり、２つの第１試薬容器６の分注回数が同じである場合、使用期限が早い方の第２試薬容器７を組み合わせることにより、無駄となる第２試薬を低減することができる。
【００９２】
次に、３番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器のうち、分注回数が最も少ない試薬容器とを４番目に組み合わせる。
【００９３】
３番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、２００回となる。そして、分注が２０１回目になると「Ａ２２・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６における第１試薬の分注回数は、減算されて２５０回となる。
【００９４】
従って、３番目の組み合わせで分注回数が２５０回に減算された「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された「Ａ２３・・・Ｌｏｔ２２」の第２試薬容器７とを４番目に組み合わせる。
【００９５】
４番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、２００回となる。そして、分注が２０１回目になると「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２２」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６における第１試薬の分注回数は、減算されて５０回となる。
【００９６】
４番目に組み合わせでは第２試薬容器７が先に試薬が不足し、分注可能な量の第２試薬を収容する第２試薬容器７が他にないため、１番目乃至４番目の４通りの組みあわせで第１の試薬渡りを行わせることになる。
【００９７】
このように、第１の試薬渡りにおいて、組み合わせ可能な３個の第１試薬容器６とこの第１試薬容器６と対をなす３個の第２試薬容器７との分注回数及び使用期限の情報に基づいて組み合わせることにより、最大で９通りある組み合わせのうち、不要となる５通りの組み合わせを削減することができる。これにより、キャリブレーションにかかる時間、並びにキャリブレーションに必要な標準試料、第１試薬及び第２試薬を低減することができる。
【００９８】
試薬情報記憶部３０は、試薬組合部４０により組み合わされた検査項目Ａの４通りの第１の試薬渡りの組み合わせ情報を保存する（図３のステップＳ４）。
【００９９】
試薬組合部４０は、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ｂの第１及び第２の試薬情報に基づいて、検査項目Ｂの第２の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７を組み合わせる（図３のステップＳ５）。
【０１００】
このように、試薬組合部４０を設けることにより、第２の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７を組み合わる手間を削減することができる。
【０１０１】
図７は、検査項目Ｂの第２の試薬渡りを行わせる第１及び第２試薬容器６，７の組み合せの一例を示した図である。
【０１０２】
試薬組合部４０は、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ｂの第１及び第２の試薬情報に基づいて、第２の試薬渡りを行わせる検査項目Ｂの５個の第１試薬容器６と４個の第２試薬容器７を組み合わせる。ここでは、ロット番号１４の第１試薬容器６は３個あり、この第１試薬容器６と対をなすロット番号１４に関連するロット番号２４の第２試薬容器７は２個であるため、６通りの組み合わせがある。また、ロット番号１５の第１試薬容器６は２個あり、この第１試薬容器６と対をなすロット番号１５に関連するロット番号２５の第２試薬容器７は２個であるため、最大で４通りの組み合わせがある。従って、最大で６通りと４通りを合計した１０通りの組み合わせがある。
【０１０３】
先ず、９個の第１及び第２試薬容器６，７の中から分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器を選び出す。そして、選び出した試薬容器と、この試薬容器と対をなす試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器とを１番目に組み合せる。
【０１０４】
ここでは、分注回数が最も少ない５０回分の量の第１試薬が収容された「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす２個の第２試薬容器７のうち、分注回数が少ない１００回分の量の第２試薬が収容された「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７とを１番目に組み合わせる。
【０１０５】
このように、分注回数が最も少ない量の第１試薬が収容された第１試薬容器６とこの第１試薬容器６と対をなす分注回数が最も少ない量の第２試薬が収容された第２試薬容器７とを１番目の組み合わせにすることにより、第１及び第２試薬の無駄を低減することができる。
【０１０６】
次に、１番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器とを２番目に組み合わせる。
【０１０７】
１番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第２試薬よりも分注回数が少ない第１試薬の分注回数に依存し、５０回となる。そして、分注が５１回目になると「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６内の第１試薬が先に不足することが予測され、「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７における第２試薬の分注回数は、減算されて５０回となる。
【０１０８】
従って、１番目の組み合わせで分注回数が５０回に減算された「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７と、この第２試薬容器７と対をなす分注可能な量の第１試薬が収容された２個の第１試薬容器６のうち、分注回数が少ない方の第１試薬容器６とを組み合わせる。しかしながら、２個の第１試薬容器６の分注回数は同じであるため、早い使用期限の「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６を２番目に組み合わせる。
【０１０９】
このように、２番目に組み合わせる候補として２つの第１試薬容器６がある場合、使用期限が早い方の第１試薬容器６を組み合わせることにより、無駄となる第１試薬を低減することができる。
【０１１０】
次に、２番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器のうち、分注回数が最も少ない試薬容器とを３番目に組み合わせる。
【０１１１】
２番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、５０回となる。そして、分注が５１回目になると「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６における第１試薬の分注回数は、減算されて４５０回となる。
【０１１２】
従って、２番目の組み合わせで分注回数が４５０回に減算された「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７とを３番目に組み合わせる。
【０１１３】
次に、３番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測する。そして、他方の試薬容器と、この試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器とを４番目に組み合わせる。
【０１１４】
３番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、２００回となる。そして、分注が２０１回目になると「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６における第１試薬の分注回数は、減算されて２５０回となる。
【０１１５】
従って、３番目の組み合わせで分注回数が２５０回に減算された「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された第２試薬容器７とを４番目に組み合わせる。しかしながら、「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された第２試薬容器７がない。
【０１１６】
この場合、「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」のロット番号１４と異なるロット番号１５の第１試薬容器６とこのロット番号１５に関連する２個のロット番号２５の第２試薬容器７の中から、分注回数が最も少ない量の第２試薬が収容された「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７を選び出す。そして、選び出した第２試薬容器７と対をなす２個の第１試薬容器６のうち、分注回数が少ない方の第１試薬容器６とを組み合わせる。しかしながら、２個の第１試薬容器６の分注回数は同じであるため、早い使用期限の「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６と「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７とを４番目に組み合わせる。
【０１１７】
このように、分注回数が最も少ない量の第２試薬が収容された第２試薬容器７と、候補として２つの第１試薬容器６がある場合の使用期限の早い方の第１試薬容器６とを４番目の組み合わせにすることにより、第１及び第２試薬の無駄を低減することができる。
【０１１８】
４番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、２００回となる。そして、分注が２０１回目になると「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ１５」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６における第１試薬の分注回数は、減算されて３００回となる。
【０１１９】
従って、４番目の組み合わせで分注回数が３００回に減算される「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６と、この第１試薬容器６と対をなす分注可能な量の第２試薬が収容された「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７とを５番目に組み合わせる。
【０１２０】
５番目の組み合せでの第１及び第２試薬の分注回数は、第１試薬よりも分注回数が少ない第２試薬の分注回数に依存し、２００回となる。そして、分注が２０１回目になると「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７内の第２試薬が先に不足することが予測され、「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６の第１試薬の分注回数は、減算されて１００回となる。
【０１２１】
６番目に分注を行わせる第１及び第２試薬容器６，７として、５番目に組み合わせた第２試薬容器７を先に試薬が不足する試薬容器として予測し、次の候補としての第２試薬が収容された第２試薬容器７が他にないため、１番目乃至５番目の５通りの組みあわせで第２の試薬渡りを行わせることになる。
【０１２２】
このように、第２の試薬渡りにおいて、組み合わせ可能な３個の第１試薬容器６とこの第１試薬容器６と対をなす２個の第２試薬容器７、及び組み合わせ可能な２個の第１試薬容器６とこの第１試薬容器６と対をなす２個の第２試薬容器７の分注回数及び使用期限の情報に基づいて組み合わせることにより、最大で１０通りある組み合わせのうち、不要となる５通りの組み合わせを削減することができる。これにより、キャリブレーションにかかる時間、並びにキャリブレーションに必要な標準試料、第１試薬及び第２試薬を低減することができる。
【０１２３】
試薬情報記憶部３０は、試薬組合部４０により組み合わせた検査項目Ｂの第２の試薬渡りの組み合わせ情報を保存する（図３のステップＳ６）。
【０１２４】
次に、操作部７０から検査項目Ａ，Ｂのキャリブレーション開始の入力が行われると、分析制御部２７は、試薬情報記憶部３０に保存された検査項目Ａの第１の試薬渡りの組み合わせ情報及び検査項目Ｂの第２の試薬渡りの組み合わせ情報に基づいて、キャリブレーションを実行させる。データ処理部５０の演算部５１は、分析部２４での測定により得られる標準データに基づいて検査項目Ａ，Ｂの各組み合わせに対応する検量データを生成する（図３のステップＳ７）。
【０１２５】
分析部２４は、検査項目Ａの標準試料と各１番目乃至４番目の組み合わせによる第１及び第２試薬容器６，７内の第１及び第２試薬を分注させて各１番目乃至４番目の組み合わせによる標準データを生成する。また、検査項目Ｂの標準試料と各１番目乃至５番目の組み合わせによる第１及び第２試薬容器６，７内の第１及び第２試薬を分注させて各１番目乃至５番目の組み合わせによる標準データを生成する。
【０１２６】
演算部５１は分析部２４で生成された検査項目Ａの各１番目乃至４番目の組み合わせによる標準データに基づいて各１番目乃至４番目の組み合わせによる検量データを生成する。また、分析部２４で生成された検査項目Ｂの各１番目乃至５番目の組み合わせによる標準データに基づいて各１番目乃至５番目の組み合わせによる検量データを生成する。
【０１２７】
ここで、検査項目Ａのキャリブレーションでは、１番目における「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１１」の第１試薬容器６及び「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７の組み合わせによる１番目の検量データを生成する。また、２番目における「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６及び「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７の組み合わせによる２番目の検量データを生成する。また、３番目における「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６及び「Ａ２２・・・Ｌｏｔ２１」の第２試薬容器７の組み合わせによる３番目の検量データを生成する。また、４番目における「Ａ１１・・・Ｌｏｔ１２」の第１試薬容器６及び「Ａ２１・・・Ｌｏｔ２２」の第２試薬容器７の組み合わせによる４番目の検量データを生成する。
【０１２８】
また、検査項目Ｂのキャリブレーションでは、１番目における「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６及び「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７の組み合わせによる１番目の検量データを生成する。また、２番目における「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６及び「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７の組み合わせによる２番目の検量データを生成する。また、３番目における「Ｂ１２・・・Ｌｏｔ１４」の第１試薬容器６及び「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２４」の第２試薬容器７の組み合わせによる３番目の検量データを生成する。また、４番目における「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６及び「Ｂ２１・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７の組み合わせによる４番目の検量データを生成する。また、５番目における「Ｂ１１・・・Ｌｏｔ１５」の第１試薬容器６及び「Ｂ２２・・・Ｌｏｔ２５」の第２試薬容器７の組み合わせによる５番目の検量データを生成する。
【０１２９】
図３のステップＳ７の後、出力部６０から全ての検量データが出力されると、システム制御部８０が、分析制御部２７、データ処理部５０、出力部６０、試薬情報記憶部３０及び試薬組合部４０に、検査の停止を指示することにより、自動分析装置１００は動作を終了する（図３のステップＳ８）。
【０１３０】
このように、検査が行われる前に、ｎ番目及び（ｎ＋１）番目に組み合わせた第１及び第２試薬容器６，７を用いてｎ番目及び（ｎ＋１）番目の検量データを生成することにより、検査対象の被検試料が複数ある場合、検査中に、ｎ番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の一方の試薬容器内の試薬が不足するタイミングで、（ｎ＋１）番目の組み合わせの第１及び第２試薬容器６，７及びこの組み合わせにより生成された検量データを用いて分析データを生成することができる。これにより、検査を中断させることなく、迅速に行うことができる。
【０１３１】
なお、図６に示した４通りの組み合わせや図７に示した５通りの組み合わせを示す各組み合わせの第１及び第２試薬容器６，７の第１及び第２試薬情報を表示部６２に表示させ、更には各組み合わせにおける分注回数を表示させるように実施してもよい。これにより、１回の検査で、必要な分注回数に応じた通りの組み合わせによる第１及び第２試薬容器６，７でキャリブレーションを行うことができるため、キャリブレーションによる標準試料、第１及び第２試薬の無駄を削減することができる。
【０１３２】
以上述べた実施形態によれば、第１の試薬容器６の第１の試薬情報を及び第２試薬容器７の第２の試薬情報を保存可能な試薬情報記憶部３０及び試薬情報記憶部３０に保存された第１及び第２の試薬情報に基づいて第１試薬容器６及びこの第１試薬容器６と対をなす第２試薬容器７を組み合わせる試薬組合部４０を設けることにより、第１及び第２試薬容器６，７を組み合わる手間を削減することができる。
【０１３３】
そして、第１試薬容器６及びこの第１試薬容器６と対をなす第２試薬容器７をｎ番目（ｎは１以上の整数）に組み合わせ、ｎ番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の先に試薬が不足する一方の試薬容器を予測し、他方の試薬容器及びこの試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器を（ｎ＋１）番目に組み合わせることができる。
【０１３４】
そして、第１試薬容器６及びこの第１の試薬容器６と対をなす第２試薬容器７が複数ある場合、複数の第１及び前記第２の試薬容器６，７のうちの分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器及びこの試薬容器と対をなす試薬容器のうちの分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器を１番目に組み合わせることができる。また、ｎ番目に組み合わせた他方の試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器が複数ある場合、複数の試薬容器のうち、分注回数が最も少ない量の試薬が収容された試薬容器と、他方の試薬容器とを（ｎ＋１）番目に組み合わせることができる。また、ｎ番目に組み合わせた他方の試薬容器と対をなす分注可能な量の試薬が収容された試薬容器が複数あり、且つ、複数の試薬容器の分注回数が同じである場合、複数の試薬容器のうち、最も使用期限が早い試薬容器と、他方の試薬容器とを、（ｎ＋１）番目に組み合わせることができる。
【０１３５】
これにより、不要となる組み合わせを削減することができるため、キャリブレーションにかかる時間、並びにキャリブレーションに必要な標準試料、第１試薬及び第２試薬を低減することができる。
【０１３６】
また、検査前に、ｎ番目及び（ｎ＋１）番目に組み合わせた第１及び第２試薬容器６，７を用いてｎ番目及び（ｎ＋１）番目の検量データを生成することにより、検査中に、ｎ番目に組み合わせた第１及び第２試薬容器６，７及びｎ番目の検量データを用いて分析データを生成し、ｎ番目に組み合わせた第１又は第２試薬容器６，７の一方の試薬容器内の試薬が不足するタイミングで、（ｎ＋１）番目に組み合わせた第１及び第２試薬容器６，７及び（ｎ＋１）番目の検量データを用いて分析データを生成することができる。れにより、検査を中断させることなく、迅速に行うことができる。
【０１３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１３８】
３  反応容器
６  第１試薬容器
７  第２試薬容器
１４  第１試薬分注プローブ
１５  第２試薬分注プローブ
２４  分析部
２７  分析制御部
３０  試薬情報記憶部
４０  試薬組合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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