(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持する複数の像保持体と、
前記複数の像保持体に対応し、前記複数の像保持体が保持するトナー像を被転写体に転写する複数の転写手段と、
個々の転写手段に電力を供給する共通電源と、
前記複数の転写手段の全部を利用して転写処理を行う第１モードと、前記複数の転写手段の中の一部の転写手段を利用して転写処理を行う第２モードと、を切り替えて転写処理を制御する転写制御手段と、
転写処理のモードに応じて、前記共通電源から個々の転写手段への給電を切り替える給電切替手段と、
を有し、
前記第１モードにおいては、前記給電切替手段は、前記複数の転写手段の全部と前記共通電源との間の電気的接点を接続し、
前記第２モードにおいては、前記一部の転写手段以外の転写手段が、対応する像保持体から離れる方向に移動し、前記給電切替手段は、その移動に連動して、前記共通電源から前記一部の転写手段に電力が供給され、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への電力供給が遮断されるように、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記共通電源との電気的接点を切断する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記給電切替手段は、
前記一部の転写手段以外の転写手段の移動に連動して移動する接続部材であって、前記第１モードにおいては、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への給電経路に接触し、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記給電経路とを接続する接続部材と、
前記第２モードにおいて、前記接続部材の移動を規制して、前記接続部材と前記給電経路との接続を切断する規制部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給電切替手段は、
前記第１モードにおいて、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への給電経路に接触し、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記給電経路とを接続する接続部材と、
前記第２モードにおいて、前記接続部材と前記給電経路との間に挿入されて前記接続部材と前記給電経路との接続を切断する挿入部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）等の複数の色材を用いて画像を形成する画像形成装置が知られている。通常、カラー印刷が実行される場合、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の転写ローラによって転写処理が実行され、白黒印刷が実行される場合、Ｙ，Ｍ，Ｃ用の転写ローラは使用されず、Ｋ用の転写ローラによって転写処理が実行される。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置においては、白黒印刷時にＹ，Ｍ，Ｃ用の１次転写ローラが感光体から離間する。
【０００４】
特許文献２に記載の画像形成装置においては、白黒印刷時に複数の感光体の一部が中間転写ベルトに接触している。また、白黒印刷時とカラー印刷時とで、中間転写ベルトに供給される電流の値を変えている。
【０００５】
特許文献３に記載の画像形成装置においては、転写ベルトの位置切替に連動して、帯電ローラの接触及び離間が制御されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２８１８０号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２８３６４号公報
【特許文献３】特開２００８−２７６１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、共通の電源（例えば１つの電源）を用いて個々の転写ローラ（例えばＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の転写ローラ）に電力を供給する場合、白黒印刷時においても、使用されないＹ，Ｍ，Ｃ用の転写ローラに電力が供給されてしまい、転写不良やリーク等が発生するという問題が生じ得る。
【０００８】
本発明の目的は、共通の電源を用いて個々の転写手段に電力を供給する場合において、転写手段の動作モードに適した給電を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、トナー像を保持する複数の像保持体と、前記複数の像保持体に対応し、前記複数の像保持体が保持するトナー像を被転写体に転写する複数の転写手段と、個々の転写手段に電力を供給する共通電源と、前記複数の転写手段の全部を利用して転写処理を行う第１モードと、前記複数の転写手段の中の一部の転写手段を利用して転写処理を行う第２モードと、を切り替えて転写処理を制御する転写制御手段と、転写処理のモードに応じて、前記共通電源から個々の転写手段への給電を切り替える給電切替手段と、を有し、前記第１モードにおいては、前記給電切替手段は、前記複数の転写手段の全部と前記共通電源との間の電気的接点を接続し、前記第２モードにおいては、前記一部の転写手段以外の転写手段が、対応する像保持体から離れる方向に移動し、前記給電切替手段は、その移動に連動して、前記共通電源から前記一部の転写手段に電力が供給され、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への電力供給が遮断されるように、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記共通電源との電気的接点を切断する、画像形成装置である。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記給電切替手段は、前記一部の転写手段以外の転写手段の移動に連動して移動する接続部材であって、前記第１モードにおいては、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への給電経路に接触し、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記給電経路とを接続する接続部材と、前記第２モードにおいて、前記接続部材の移動を規制して、前記接続部材と前記給電経路との接続を切断する規制部材と、を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記給電切替手段は、前記第１モードにおいて、前記共通電源から前記一部の転写手段以外の転写手段への給電経路に接触し、前記一部の転写手段以外の転写手段と前記給電経路とを接続する接続部材と、前記第２モードにおいて、前記接続部材と前記給電経路との間に挿入されて前記接続部材と前記給電経路との接続を切断する挿入部材と、を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１−３に係る発明によると、共通の電源を用いて個々の転写手段に電力を供給する場合において、転写手段の動作モードに適した給電が行われる。また、共通の電源を用いて個々の転写手段に電力を供給する場合において、使用されない転写手段への給電が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】実施例１に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図３】実施例１に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図４】実施例２に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図５】実施例２に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図６】実施例３に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図７】実施例３に係る給電経路と接続部材を模式的に示す図である。
【図８】実施例３に係る画像形成ユニットを模式的に示す図である。
【図９】実施例３に係る給電経路と接続部材を模式的に示す図である。
【図１０】実施例４に係る画像形成ユニットを模式的に示す正面図である。
【図１１】実施例４に係る画像形成ユニットを模式的に示す背面図である。
【図１２】実施例４に係る画像形成ユニットを模式的に示す背面図である。
【図１３】実施例４に係る画像形成ユニットを模式的に示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例が示されている。本実施形態に係る画像形成装置は、画像データに応じた画像を記録用紙等の記録媒体上に形成する機能を備えている。
【００１８】
本実施形態に係る画像形成装置は、一例として、電子写真方式の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを含む４連タンデム方式のカラー画像形成装置である。画像形成ユニット１０Ｙは、イエロー（Ｙ）の画像を出力するユニットである。画像形成ユニット１０Ｍは、マゼンタ（Ｍ）の画像を出力するユニットである。画像形成ユニット１０Ｃは、シアン（Ｃ）の画像を出力するユニットである。画像形成ユニット１０Ｋは、ブラック（Ｋ）の画像を出力するユニットである。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、水平方向に互いに予め定められた距離をおいて設置されている。なお、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、画像形成装置本体に対して着脱されるプロセスカートリッジであってもよい。もちろん、これら以外の色の画像を出力する画像形成ユニットが、画像形成装置に含まれていてもよい。
【００１９】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの上方には、各画像形成ユニットを通して中間転写体としての中間転写ベルト２０が設けられている。中間転写ベルト２０は、互いに離間して配置された駆動ローラ２２と支持ローラ２４に巻き付けられており、画像形成ユニット１０Ｙから画像形成ユニット１０Ｋに向かう方向に走行されるようになっている。なお、支持ローラ２４は、図示しないバネ等によって駆動ローラ２２から離れる方向に力が加えられており、中間転写ベルト２０に張力が与えられている。また、中間転写ベルト２０の像保持体側面には、駆動ローラ２２と対向して中間転写体クリーニング装置３０が設けられている。また、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋに収容されたイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナーが供給される。
【００２０】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、同等の構成を有しているため、ここでは、画像形成ユニット１０Ｙについて代表して説明する。
【００２１】
画像形成ユニット１０Ｙは、像保持体として機能する感光体１Ｙを含む。感光体１Ｙの周囲には、帯電ローラ２Ｙ、露光装置３、現像装置４Ｙ、１次転写ローラ５Ｙ、及び、感光体クリーニング装置６Ｙが、この順序で配置されている。
【００２２】
感光体１Ｙは、一例として、円筒状の形状を有する導電性の基体を含み、その基体外周面上に、電荷発生層や電荷輸送層等が形成されている。感光体１Ｙは、図示しない駆動機構によって、その中心軸を中心として予め決定された方向（例えば反時計回り方向）へ回転させられる。
【００２３】
帯電ローラ２Ｙは、感光体１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる機能を有する。
【００２４】
露光装置３は、色分解された画像データに基づくレーザ光線３Ｙを感光体１Ｙの表面に照射する。これにより、感光体１Ｙの表面に静電潜像が形成される。
【００２５】
現像装置４Ｙは、感光体１Ｙの表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する装置である。
【００２６】
１次転写ローラ５Ｙは、感光体１Ｙの表面のトナー像を被転写体である中間転写ベルト２０上に転写する装置である。１次転写ローラ５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。１次転写ローラ５Ｙは、例えば、中間転写ベルト２０の裏側からトナーとは逆極性の電荷を中間転写ベルト２０に与え、静電気力によってトナー像を中間転写ベルト２０に転写する。
【００２７】
１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋには、１次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示しない）が接続されており、そのバイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに電力が供給される。本実施形態では、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに共通のバイアス電源が用いられている。すなわち、同一のバイアス電源から、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋのそれぞれに電力が供給される。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ毎に個別のバイアス電源を用いる場合と比べて、画像形成装置の小型化やコスト削減が図れる。
【００２８】
感光体クリーニング装置６Ｙは、１次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを除去する装置である。
【００２９】
制御部３２は、画像形成装置の各部の動作を制御する。
【００３０】
以下、画像形成ユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。まず、感光体１Ｙの表面が、帯電ローラ２Ｙによって、予め設定された電位に帯電させられる。次に、露光装置３は、制御部３２から送られたイエロー用の画像データに従って、感光体１Ｙの表面にレーザ光線３Ｙを照射する。これにより、イエロー用の静電電荷が感光体１Ｙの表面に形成される。次に、感光体１Ｙ上の静電電荷が、現像装置４Ｙによって現像される。すなわち、現像装置４Ｙから感光体１Ｙ上にイエロートナーが供給され、感光体１Ｙ上の潜像がイエロートナーによって現像される。次に、１次転写ローラ５Ｙに１次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写される。感光体１Ｙ上に残留したトナーは、クリーニング装置６Ｙによって除去されて回収される。画像形成ユニット１０Ｙにてイエロートナー像の転写された中間転写ベルト２０は、画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー像が重ねられて多重転写される。
【００３１】
４色のトナー像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０の内面に接する支持ローラ２４と、中間転写ベルト２０の像保持面側に配置された２次転写ローラ２６と、によって構成される２次転写部へと至る。一方、記録用紙Ｐは、供給機構を介して、２次転写ローラ２６と中間転写ベルト２０との間に予め定められたタイミングで供給される。そして、２次転写バイアスが支持ローラ２４に印加される。これにより、中間転写ベルト２０から記録用紙Ｐに向かう静電気力がトナー像に作用し、中間転写ベルト２０上のトナー像が記録用紙Ｐ上に転写される。
【００３２】
その後、記録用紙Ｐは、定着装置２８における一対の定着ローラの圧接部（ニップ部）へと送り込まれる。ニップ部にてトナー像が加熱、溶融されて、記録用紙Ｐ上へと定着させられる。定着が完了した記録用紙Ｐは、搬出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了する。
【００３３】
白黒印刷時においては、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの中でブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１０Ｋが使用される。この場合、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃは、図示しない駆動機構によって、対応する感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃから離れる方向に移動させられる。これにより、中間転写ベルト２０が感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃから離間し、１次転写ローラ５Ｋによってブラックトナー像が中間転写ベルト２０に転写される。
【００３４】
本実施形態では、上記のように、共通のバイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに電力が供給される。カラー印刷時においては、共通のバイアス電源と１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋとの間の電気的接点が接続され、共通のバイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋの全部に電力が供給される。一方、白黒印刷時においては、１次転写ローラ５Ｋと共通のバイアス電源との間の電気的接点が接続されるとともに、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの移動に連動して、共通のバイアス電源と１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃとの間の電気的接点が切断される。これにより、共通のバイアス電源から１次転写ローラ５Ｋに電力が供給されつつ、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。これにより、共通のバイアス電源を用いた場合であっても、白黒印刷時に１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに電力が供給されないので、転写不良やリーク等の発生が防止される。以下、具体的な実施例について説明する。
【００３５】
（実施例１）
図２，３を参照して実施例１について説明する。図２，３には、実施例１に係る画像形成ユニットが模式的に示されている。図２には、カラー印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されており、図３には、白黒印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されている。
【００３６】
１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃは可動ハウジング４０に設置されており、１次転写ローラ５Ｋは固定ハウジング５０に設置されている。固定ハウジング５０には回転支点部材４６が設けられている。可動ハウジング４０は、その回転支点部材４６によって支持されて固定ハウジング５０に設置されている。可動ハウジング４０は、回転支点部材４６を回転支点として、図示しないカム等の駆動機構によって回転するように設置されている。カラー印刷時においては、図２に示すように、可動ハウジング４０は、制御部３２の制御の下、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ１の方向（下方向）に回転させられる。一方、白黒印刷時においては、図３に示すように、可動ハウジング４０は、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ２の方向（上方向）に回転させられる。
【００３７】
固定ハウジング５０には、給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋが設置されている。給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋは、図示しない共通バイアス電源に接続されている。給電経路４２Ｙは、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｍは、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｍに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｃは、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｃに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｋは、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｋに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｋは１次転写ローラ５Ｋに接続されている。１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃには、接続部材としての金属製のバネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃが接続されている。可動ハウジング４０の回転とともに、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃとバネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃも、可動ハウジング４０の回転方向に回転させられる。
【００３８】
カラー印刷時においては、図２に示すように、可動ハウジング４０は下方向（矢印Ａ１の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃとバネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃも下方向に移動させられ、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが中間転写ベルト２０に接触する。このとき、バネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃが、対応する給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃに接触する。その結果、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとの間に電気的接点が形成され、給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとバネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃとを介して、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに電力が供給される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通バイアス電源から電力が供給される。
【００３９】
白黒印刷時においては、図３に示すように、可動ハウジング４０は上方向（矢印Ａ２の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃとバネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃも上方向に移動させられ、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０から離間する。この移動によって、バネ部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃが、対応する給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃから離れる。その結果、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとの間の電気的接点が切断され、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。一方、１次転写ローラ５Ｋは固定ハウジング５０に設置されて回転しないため、感光体１Ｋと中間転写ベルト２０との接触は維持される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通バイアス電源から電力が供給される。
【００４０】
以上のように、実施例１によると、共通バイアス電源（例えば１つのバイアス電源）を用いて１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに電力を供給する場合において、使用されない１次転写ローラへの電力供給が遮断される。例えば、白黒印刷時には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。これにより、転写不良やリーク等の発生が防止される。また、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの移動に連動して、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断されるので、スイッチ等の機構を設けずに、その電力供給が遮断される。
【００４１】
（実施例２）
図４，５を参照して実施例２について説明する。図４，５には、実施例２に係る画像形成ユニットが示されている。図４には、カラー印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されており、図５には、白黒印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されている。
【００４２】
図４，５には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋが図示されていないが、それらは、対応するベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋに保持されている。ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃは可動ハウジング４０に設置されており、ベアリング５２Ｋは固定ハウジング５０に設置されている。
【００４３】
実施例１と同様に、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃを介して可動ハウジング４０に設置されており、１次転写ローラ５Ｋはベアリング５２Ｋを介して固定ハウジング５０に設置されている。固定ハウジング５０には回転支点部材４６が設けられている。可動ハウジング４０は、その回転支点部材４６に保持されて固定ハウジング５０に設置されており、回転支点部材４６を回転支点として、図示しないカム等の駆動機構によって回転するように設置されている。カラー印刷時においては、図４に示すように、可動ハウジング４０は、制御部３２の制御の下、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ１の方向（下方向）に回転させられる。一方、白黒印刷時においては、図５に示すように、可動ハウジング４０は、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ２の方向（上方向）に回転させられる。
【００４４】
実施例１と同様に、固定ハウジング５０には、給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋが設置されている。給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋは、図示しない共通バイアス電源に接続されており、対応する１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｋは１次転写ローラ５Ｋに接続されている。１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃには、接続部材としての金属製のトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃが接続されている。可動ハウジング４０の回転とともに、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ（ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ）とトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃも移動する。また、固定ハウジング５０には、トーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃの上部に、規制部材としての突起状のボス５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃが設置されている。可動ハウジング４０の上方向への回転に伴ってトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃが移動した場合、それ以上、トーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃが移動しないように、ボス５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃが、対応するトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃを押さえ付ける。つまり、ボス５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃがトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃの回転移動を規制する。
【００４５】
カラー印刷時においては、図４に示すように、可動ハウジング４０は下方向（矢印Ａ１の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが下方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０に接触する。また、トーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃは、可動ハウジング４０の回転に伴って、上方向に回転させられ、対応する給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃの下部に接触する。その結果、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとの間に電気的接点が形成され、給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃとを介して、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに電力が供給される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通のバイアス電源から電力が供給される。
【００４６】
白黒印刷時においては、図５に示すように、可動ハウジング４０は上方向（矢印Ａ２の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが上方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０から離間する。また、トーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃは、対応するボス５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃによって押さえ付けられて押し下げられ、上方向への移動が規制される。これにより、トーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃが、対応する給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃから離れる。その結果、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃとの間の電気的接点が切断され、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。一方、１次転写ローラ５Ｋは固定ハウジング５０に設置されて回転しないため、感光体１Ｋと中間転写ベルト２０との接触は維持される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通のバイアス電源から電力が供給される。
【００４７】
以上のように、実施例２によると、実施例１と同様に、白黒印刷時には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。これにより、転写不良やリーク等の発生が防止される。また、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの移動に連動して、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断されるので、スイッチ等の機構を設けずに、その電力供給が遮断される。
【００４８】
（実施例３）
図６〜９を参照して実施例３について説明する。図６，８には、実施例３に係る画像形成ユニットが示されている。図７，９には、給電経路と接続部材が示されている。図６，７には、カラー印刷時における配置状態が示されており、図８，９には、白黒印刷時における配置状態が示されている。
【００４９】
図６，８には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋが図示されていないが、それらは、対応するベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋに保持されている。ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃはハウジング４０Ａに設置されており、ベアリング５２Ｋはハウジング５０Ａに設置されている。
【００５０】
１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃを介してハウジング４０Ａに設置されており、１次転写ローラ５Ｋはベアリング５２Ｋを介してハウジング５０Ａに設置されている。実施例１，２と異なり、ハウジング４０Ａはハウジング５０Ａに固定されており、ハウジング５０Ａに対して回転しない。なお、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは同一のハウジングに設置されていてもよい。
【００５１】
図６，８には、給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋが図示されていないが、実施例１と同様に、それらはハウジング５０Ａに設置されている。給電経路４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋは、図示しない共通バイアス電源に接続されており、対応する１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに電力を供給するための経路である。給電経路４２Ｋは１次転写ローラ５Ｋに接続されている。実施例２と同様に、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃには、接続部材としての金属製のトーションバネ部材５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃが接続されている。
【００５２】
実施例３においては、ハウジング４０Ａにリトラクトリンク６０が設置されている。リトラクトリンク６０は、ベアリング５２Ｙからベアリング５２Ｃにかけて延在しており、図示しないカム等の駆動機構によって、その延在する方向にスライド移動するように設置されている。リトラクトリンク６０にはベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃが固定されており、リトラクトリンク６０のスライド移動に伴って、ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃの傾斜状態が変化する。ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃの傾斜状態に応じて、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが上方向又は下方向に移動させられる。
【００５３】
また、リトラクトリンク６０には、挿入部材としてのリブ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃが設置されている。リブ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃは、リトラクトリンク６０のスライド移動とともに、そのスライドの方向に移動するようになっている。
【００５４】
カラー印刷時においては、図６に示すように、リトラクトリンク６０は矢印Ｂ１の方向（左方向）にスライド移動させられる。これにより、ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃは下方向に傾斜させられ、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが下方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが中間転写ベルト２０に接触する。このとき、図７に示すように、リブ６２Ｙも左方向にスライド移動し、トーションバネ部材５４Ｙと給電経路４２Ｙとの接点から退避する。これにより、トーションバネ部材５４Ｙと給電経路４２Ｙとの間に電気的接点が形成され、給電経路４２Ｙとトーションバネ部材５４Ｙとを介して、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙに電力が供給される。リブ６２Ｍ，６２Ｃもリブ６２Ｙと同様に機能し、その結果、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｍ，５Ｃに電力が供給される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通バイアス電源から電力が供給される。
【００５５】
白黒印刷時においては、図８に示すように、リトラクトリンク６０は矢印Ｂ２の方向（右方向）にスライド移動させられる。これにより、ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃは上方向に傾斜させられ、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが上方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０から離間する。このとき、図９に示すように、リブ６２Ｙも右方向にスライド移動し、リブ６２Ｙが、トーションバネ部材５４Ｙと給電経路４２Ｙとの間に挿入される。これにより、トーションバネ部材５４Ｙと給電経路４２Ｙとの間の電気的接点が切断され、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙへの電力供給が遮断される。リブ６２Ｍ，６２Ｃもリブ６２Ｙと同様に機能し、その結果、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。一方、１次転写ローラ５Ｋは固定されて移動しないため、感光体１Ｋと中間転写ベルト２０との接触は維持される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電経路４２Ｋを介して共通バイアス電源から電力が供給される。
【００５６】
以上のように、実施例３によると、実施例１と同様に、白黒印刷時には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。これにより、転写不良やリーク等の発生が防止される。また、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの移動に連動して、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断されるので、スイッチ等の機構を設けずに、その電力供給が遮断される。
【００５７】
（実施例４）
図１０〜１３を参照して実施例４について説明する。図１０〜図１３には、実施例４に係る画像形成ユニットが示されている。図１０は、可動ハウジングを正面から見た図であり、図１１〜１３は、可動ハウジングを背面から見た図である。図１０〜図１２には、カラー印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されており、図１３には、白黒印刷時における画像形成ユニットの配置状態が示されている。
【００５８】
実施例４では、実施例２と同様に、トーションバネ部材が用いられている。実施例２では、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ毎に個別的にトーションバネ部材が設けられている。実施例４では、１つのトーションバネ部材が設けられており、その１つのトーションバネ部材によって、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと共通バイアス電源との接続状態が切り替えられる。
【００５９】
図１０に示すように、ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃが可動ハウジング４０に設置されており、ベアリング５２Ｋが固定ハウジング５０に設置されている。１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃは、対応するベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃに保持されており、１次転写ローラ５Ｋは、ベアリング５２Ｋに保持されている。
【００６０】
実施例１と同様に、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃを介して可動ハウジング４０に設置されており、１次転写ローラ５Ｋはベアリング５２Ｋを介して固定ハウジング５０に設置されている。固定ハウジング５０には回転支点部材４６が設けられている。可動ハウジング４０は、その回転支点部材４６に支持されて固定ハウジング５０に設置されており、回転支点部材４６を回転支点として、図示しないカム等の駆動機構によって回転するように設置されている。カラー印刷時においては、図１０，１１に示すように、可動ハウジング４０は、制御部３２の制御の下、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ１の方向（下方向）に回転させられる。一方、白黒印刷時においては、図１３に示すように、可動ハウジング４０は、回転支点部材４６を回転支点として矢印Ａ２の方向（上方向）に回転させられる。
【００６１】
図１１に示すように、固定ハウジング５０には、金属製の給電部材７０，７２が設置されている。給電部材７０は、図示しない給電経路を介して共通バイアス電源に接続されており、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに電力を供給するための部材である。給電部材７２は１次転写ローラ５Ｋに接続されている。また、給電部材７２は、図示しない給電経路を介して共通バイアス電源に接続されている。これにより、給電経路と給電部材７２とを介して、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｋに電力が供給される。
【００６２】
可動ハウジング４０にはバネ固定部材７６が設けられており、そのバネ固定部材７６には、接続部材としての金属製のトーションバネ部材７４が取り付けられている。可動ハウジング４０の回転とともに、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ（ベアリング５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ）とトーションバネ部材７４も、可動ハウジング４０の回転方向に回転させられる。また、固定ハウジング５０には、トーションバネ部材７４の上部に、規制部材としての突起状のボス７８が設置されている。可動ハウジング４０の上方向への回転に伴ってトーションバネ部材７４が回転した場合、それ以上、トーションバネ部材７４が移動しないように、ボス７８がトーションバネ部材７４を押さえ付ける。つまり、ボス７８がトーションバネ部材７４の回転移動を規制する。
【００６３】
図１２において、可動ハウジング４０の図示が省略されている。１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃは、配線（例えば配線７５等）を介してトーションバネ部材７４に接続されている。
【００６４】
カラー印刷時においては、図１０，１１に示すように、可動ハウジング４０は下方向（矢印Ａ１の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが下方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０に接触する。また、トーションバネ部材７４の先端の接触部７４ａは、可動ハウジング４０の回転に伴って上方向に回転させられ、給電部材７０の下面に接触する。その結果、１次転写ローラ５Ｋ，５Ｍ，５Ｃと給電部材７０との間に電気的接点が形成され、給電部材７０とトーションバネ部材７４とを介して、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ、５Ｃに電力が供給される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電部材７２を介して共通のバイアス電源から電力が供給される。
【００６５】
白黒印刷時においては、図１３に示すように、可動ハウジング４０は上方向（矢印Ａ２の方向）に回転させられる。これにより、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃが上方向に移動し、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが中間転写ベルト２０から離間する。また、トーションバネ部材７４は、ボス７８によって押さえ付けられ、上方向への移動が規制される。これにより、トーションバネ部材７４の接触部７４ａが給電部材７０から離れる。その結果、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと給電部材７０との間の電気的接点が切断され、共通バイアス電源から１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。一方、１次転写ローラ５Ｋは固定ハウジング５０に設置されて回転しないため、感光体１Ｋと中間転写ベルト２０との接触は維持される。また、１次転写ローラ５Ｋには、給電部材７２を介して共通バイアス電源から電力が供給される。
【００６６】
以上のように、実施例４によると、実施例１と同様に、白黒印刷時には、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断される。これにより、転写不良やリーク等の発生が防止される。また、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの移動に連動して、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃへの電力供給が遮断されるので、スイッチ等の機構を設けずに、その電力供給が遮断される。
【００６７】
次に、図１１，１３を参照して、可動ハウジング４０の回転支点と、トーションバネ部材７４の接触部７４ａと、ボス７８と、バネ固定部材７６と、の位置関係について説明する。
【００６８】
ここで、回転支点部材４６（回転支点の位置）を基準にし、回転支点部材４６とバネ固定部材７６との間の距離を距離Ｌ１とし、回転支点部材４６とボス７８との間の距離を距離Ｌ２とし、回転支点部材４６と接触部７４ａとの距離を距離Ｌ３とする。
【００６９】
実施例４では、カラー印刷時と白黒印刷時において、Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３の関係が成立する。この条件下では、白黒印刷時に可動ハウジング４０が回転した場合、トーションバネ部材７４がボス７８によって押さえ付けられて上方向への移動が規制され、トーションバネ部材７４の接触部７４ａが給電部材７０から離間する。つまり、Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３の関係が成立するように各部材の位置を設定することにより、白黒印刷時に接触部７４ａが給電部材７０から離間するようになる。
【符号の説明】
【００７０】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  感光体、５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ  １次転写ローラ、４０  可動ハウジング、４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ  給電経路、４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ  バネ部材、４６  回転支点部材、５０  固定ハウジング、５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ，７４  トーションバネ部材、５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ，７８  ボス、６０  リトラクトリンク、６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ  リブ、７０，７２  給電部材、７４ａ  接触部、７５  配線、７６  バネ固定部材。
【図１】
0006609936.tif 000002
【図２】
0006609936.tif 000003
【図３】
0006609936.tif 000004
【図４】
0006609936.tif 000005
【図５】
0006609936.tif 000006
【図６】
0006609936.tif 000007
【図７】
0006609936.tif 000008
【図８】
0006609936.tif 000009
【図９】
0006609936.tif 000010
【図１０】
0006609936.tif 000011
【図１１】
0006609936.tif 000012
【図１２】
0006609936.tif 000013
【図１３】
0006609936.tif 000014