(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後左右に配置された複数の収容部と、前記複数の収容部の隣接する収容部どうしを連通する複数の連通路とが形成された可撓性を備えた扁平袋状のフィルムからなるクッション本体と、
前記クッション本体の内部に封入され、前記連通路を介して前記複数の収容部間を移動可能になった流体とを備えたクッションであって、
前記複数の連通路における前記流体が通過するときの断面積が互いに異なるようにして、使用者の体重が掛かったときに前記流体が一定の流路に沿って移動するようにし、
さらに、着座用に使用され、使用者の体重が中央部分に掛かったときに、前記流体の主な流路が前記クッション本体の中央部分から後方部分に向かったのちに両側部分から前方部分に向かう流路になるようにしたことを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記複数の収容部を、前記断面積が大きな連通路で連通された収容部が含まれる大連通路領域と、前記断面積が小さな連通路で連通された収容部が含まれる小連通路領域に区分して、使用者の体重が前記クッションの中央部分にかかったときの前記流体の主な流路が前記大連通路領域から前記小連通路領域に向かう流路になるようにした請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記クッション本体の内部に多孔質の弾性部材が設置されている請求項１または２に記載のクッション。
【請求項４】
前記クッション本体に、流体注入ポンプと流体排出弁を接続して、前記クッション本体内の流体の圧力を調整できるようにした請求項１ないし３のうちのいずれか一つに記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クッション本体の内部に移動可能な状態で流体が収容されたクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、椅子、ソファ、ベッド等においては、快適なクッション性を得るために、内部に流体が充填されたクッションを用いることがある（例えば、特許文献１参照）。このクッションは、肩パッドと腰パッドを備え、肩部と腰部にフィットするように構成された背もたれ用のウォータークッションであり、内部に水が収容される肩パッドと腰パッドは、堰体によって複数の室に区分されている。また、肩パッドと腰パッドが配置された基板の前面には、肩パッドと腰パッドを覆う弾性クッションが配置され、その表面は表皮材で覆われている。このように構成したため、このクッションでは、肩パッドと腰パッドの内部での水の移動が規制され、背もたれに好適なクッション性が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６３９６６号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかしながら、このクッションでは、複数の室および堰体が不規則に形成され、しかも堰体が室の内部に点在しているため、クッションの上に使用者が乗ったり、クッションの上で使用者が姿勢を変えたりしたときに、水の移動が任意の流路になるようにすることは難しい。
【０００５】
本発明は、前述した問題に対処するためになされたもので、その目的は、体重が負荷されたときの流体の移動が任意の流路に沿うようにすることにより、使用者が感じる硬さ（柔らかさ）が体の各部分に応じて異なるようにすることができるクッションを提供することである。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。
【０００６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るクッションの構成上の特徴は、前後左右に配置された複数の収容部（１１ａ，２１ａ）と、複数の収容部の隣接する収容部どうしを連通する複数の連通路（１１ｂ，１１ｃ，２１ｂ，２１ｃ）とが形成された可撓性を備えた扁平袋状のフィルムからなるクッション本体（１１，２１）と、クッション本体の内部に封入され、連通路を介して複数の収容部間を移動可能になった流体（ａ）とを備えたクッション（１０，２０，３０）であって、複数の連通路における流体が通過するときの断面積が互いに異なるようにして、使用者の体重（Ｗ）が掛かったときに流体が一定の流路に沿って移動するようにし、さらに、着座用に使用され、使用者の体重が中央部分に掛かったときに、流体の主な流路がクッション本体の中央部分（Ａ）から後方部分（Ｂ）に向かったのちに両側部分（Ｃ１，Ｃ２）から前方部分（Ｄ）に向かう流路になるようにしたことにある。
【０００７】
クッションにおいては、所定部分に荷重が負荷されると、クッション本体内の圧力が不均一になるため、クッション本体内の流体は、クッション本体内の圧力が均一になるように移動する。このため、クッションに荷重が負荷されると、クッション本体内に流体の流路が発生する。そして、本発明に係るクッションでは、複数の連通路における流体が通過するときの断面積がそれぞれ異なるようにして、複数の連通路の流体通過量がそれぞれ異なるようにしている。これによると、クッションに人の体重が掛かったときに、各部分によって、流路抵抗が小さく流体の移動が速いため素早く変形する部分、流路抵抗が大きく流体の移動が遅いためゆっくりと変形する部分、流体抵抗がその中間で流体の移動速度および変形の速度もその中間になる部分に分かれる。
【０００８】
そして、移動する流体の大部分は一定の流路に沿うようになる。例えば、ある収容部が、断面積の大きな連通路で他の収容部に連通しているとともに、断面積の小さな連通路でさらに他の収容部に連通している場合に、前述したある収容部に荷重が負荷されると、その内部の流体は、断面積の大きな連通路から他の収容部には移動しやすいが、断面積の小さな連通路からさらに他の収容部には移動し難くなる。このようなことが連鎖して発生し、一定の流路が生じる。そのときに、クッションの使用者は、流体の移動が速い部分は柔らかく感じ、流体の移動が遅い部分は硬く感じるといったように、各部分の硬さが異なるように感じ、流体の流路に沿って徐々に柔らかい部分から硬い部分へと硬さの変化が感じられるようになる。
【０００９】
このため、各部分が任意の硬さになるように連通路の流体通過時の断面積を設定しておくことにより、各部分が体の部位に応じた適度の硬さになったクッションを得ることができる。すなわち、特定の方向への流体の移動を促進したり、抑制したりすることで、流体の移動に異方性を持たせることができ、これによって、流体の流れる方向、順序を制御できる。また、クッションの上で体を移動したときにも、その体の移動に追従して流体も移動し、クッションから体を離したときには、クッションは元の状態に復元する。本発明においては、想定した流路の周囲に位置する連通路の断面積を他の連通路の断面積よりも小さくすることで線状に延びる流路が形成されるようにしてもよいし、複数の領域を設定して、その領域ごとに連通路の断面積を変えるようにしてもよい。
【００１０】
なお、可撓性を備えた連通路では、連通路が塞がった状態では断面積は「０」になるが、流体が通過するときには連通路が広がって所定の断面積を有するようになり、断面積が最大のときには断面形状は円形に近くなる。本発明において、連通路における流体が通過するときの断面積とは、この断面積が最大のときを想定している。また、本発明においては、各連通路の幅を変えて連通路における流体が通る流路の断面積が異なるようにすることにより流体通過量が異なるようにしてもよいし、連通路の幅は一定にして、内部に、流体が通過できる物体、堰等設けることにより流体通過量が異なるようにしてもよい。さらに、本発明においては、隣接する収容部をすべて連通路で連通してもよいし、隣接する収容部のうちの一部だけを連通路で連通してもよい。また、流体としては空気または水を用いることが好ましい。また、本発明では、クッションは着座用、すなわち、椅子、ソファなどの座面に設置して使用される。使用者が着座する場合、臀部がクッションの中央部分に位置し太もも部が前部中央部分に位置するようになる。このため、クッション内の流体は、臀部に対応する部分から臀部の後方に流れ、臀部の両側から太もも部の外側に沿うようにして前部に移動する。これによると、流体は前述した流路をゆっくりと移動するため、着座した直後に、太もも部が圧迫されることがなくなり、快適な着座が可能になる。
【００１１】
本発明に係るクッションの他の構成上の特徴は、複数の収容部を、断面積が大きな連通路で連通された収容部が含まれる大連通路領域と、断面積が小さな連通路で連通された収容部が含まれる小連通路領域に区分して、使用者の体重がクッションの中央部分にかかったときの流体の主な流路が大連通路領域から小連通路領域に向かう流路になるようにしたことにある。
【００１２】
本発明によると、クッションの中央部分に人の体重が掛かったときに、移動する流体の大部分が大連通路領域から小連通路領域に向かう一定の流路に沿うため、その流路に沿って徐々に柔らかい領域から硬い領域へと硬さの変化が確実に感じられるようになる。このため、クッションを、例えば、着座用に用いた場合には、柔らかいソファに体が沈み込んでいくような高級感、および臀部を囲って保持するような安定感が得られるようになる。なお、本発明においては、領域を、大連通路領域と小連通路領域にしているが、その中間の領域を設けてもよい。この場合は、流体の流路は、大連通路領域から中間の領域を介して小連通路領域に進む流路になる。また、本発明において、クッションの中央部分とは、使用者がクッションを使用する際に、最も大きな荷重がかかる部分で、位置的には、中央からずれていてもよいものとする。
【００１５】
本発明に係るクッションのさらに他の構成上の特徴は、クッション本体の内部に多孔質の弾性部材（１４，２４）が設置されていることにある。
【００１６】
本発明では、クッション本体の内部に多孔質の弾性部材を設置することにより、各収容部のクッション性をさらに高めることができるとともに、各収容部の変形が緩やかになりクッションに好適な座り心地感が生じる。すなわち、クッションへの体重の負荷により、収容部が凹む際には、適度の弾性を持たせることができ、収容部が元の形状に復元する際には、弾性部材の弾性により確実に復元するようになる。
【００１７】
本発明に係るクッションのさらに他の構成上の特徴は、クッション本体に、流体注入ポンプ（３１）と流体排出弁（３３）を接続して、クッション本体内の流体の圧力を調整できるようにしたことにある。
【００１８】
本発明に係るクッションでは、クッション本体に流体注入ポンプと流体排出弁を接続しているため、クッション本体内の流体の圧力を任意の値に設定して任意の硬さになるようにすることができる。クッション本体の張り具合は、温度および気圧によって異なってくるが、本発明に係るクッションは、クッション本体内の流体の圧力を調整できるため、場所、季節にかかわらず最適な状態で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るクッションの一部を示した平面図である。
【図２】図１の２−２断面図である。
【図３】クッション本体の下部シートを示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図４】クッション本体の上部シートを示した斜視図である。
【図５】弾性部材を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ断面図である。
【図６】弾性部材を示した斜視図である。
【図７】クッションの使用状態を示した説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るクッションの概略を示した平面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るクッションの一部を示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図面を用いて説明する。図１および図２は、同実施形態に係るクッション１０の一部を示している。このクッション１０は、平面視が四角形で、上面が凹凸面になった扁平な形状に形成されており、略袋状のクッション本体１１の内部に、弾性部材１４を収容するとともに、空気ａを封入して構成されている。クッション本体１１は、ともにＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）フィルムからなる下部シート１２と上部シート１３の所定部分を接合して形成されている。下部シート１２は、図３（ａ），（ｂ）に示したように平面四角状のシートからなっている。上部シート１３は、図４に示したように、上方に突出する複数のドーム状の収容突部１３ａが前後左右に並んで形成された凹凸のシートで構成されている。
【００２１】
また、上部シート１３における前後に隣接する２つの収容突部１３ａ間には、下面側が空間になるように上方に盛り上がって２つの収容突部１３ａを連通する連通突部１３ｂがそれぞれ形成され、左右に隣接する２つの収容突部１３ａ間には、下面側が空間になるように上方に盛り上がって２つの収容突部１３ａを連通する連通突部１３ｃがそれぞれ形成されている。連通突部１３ｂの左右の幅は、連通突部１３ｃの前後の幅よりも広くなっている。この上部シート１３における収容突部１３ａと連通突部１３ｂ，１３ｃが形成された部分以外の部分は平面になっており、この平面部分が下部シート１２に接合されている。そして、各収容突部１３ａと下部シート１２で囲まれた部分で収容部１１ａが構成され、各連通突部１３ｂ，１３ｃと下部シート１２で囲まれた部分で連通路１１ｂ，１１ｃが構成されている。
【００２２】
下部シート１２と上部シート１３は、ともに前後の長さが５５３ｍｍ、左右の長さが５０６ｍｍ、厚みが０．５ｍｍに設定されている。また、収容部１１ａの直径および隣接する２つの収容部１１ａの中心間の長さはそれぞれ５０ｍｍに設定されている。すなわち、連通路１１ｂ，１１ｃを形成しないと、隣接する２つの収容部１１ａの外周部は接するが、連通路１１ｂ，１１ｃを形成することによって、隣接する２つの収容部１１ａは連通路１１ｂ，１１ｃの幅に応じて離れている。また、連通路１１ｂは、左右方向の幅が２０ｍｍ、断面積が１２０ｍｍ2に設定され、連通路１１ｃは、前後方向の幅が１０ｍｍ、断面積が６０ｍｍ2に設定されている。
【００２３】
弾性部材１４は、多孔質のウレタンからなる成形体で構成されており、図５（ａ）〜（ｃ）および図６に示したように、前後左右に配置された略半球状の複数の弾性部１４ａと、前後に隣接する２つの弾性部１４ａを連結する連結部１４ｂと、左右に隣接する２つの弾性部１４ａを連結する連結部１４ｃで構成されている。弾性部材１４の前後および左右の長さは、それぞれ４９８ｍｍに設定されている。また、弾性部１４ａは直径が４８ｍｍ、高さが１９ｍｍに設定され、隣接する２つの弾性部１４ａの中心間の長さは５０ｍｍに設定されている。なお、連結部１４ｂは連通路１１ｂよりも僅かに小さい大きさに設定され、連結部１４ｃは連通路１１ｃよりも僅かに小さい大きさに設定されている。また、弾性部材１４は全体が略均一に形成されておりその気孔率は４０％になっている。なお、弾性部材１４の気孔率は３０〜９０％の範囲で変更することができる。
【００２４】
この弾性部材１４は、弾性部１４ａを収容突部１３ａ内に入れ、連結部１４ｂを連通突部１３ｂ内に入れ、連結部１４ｃを連通突部１３ｃ内に入れた状態で、下部シート１２と上部シート１３の間に配置され、上部シート１３の平面部分を下部シート１２に接合することにより、クッション本体１１内に密閉状態で収容されている。また、クッション本体１１内には、弾性部材１４の孔内に入り込んで弾性部材１４から出入り可能になった空気ａも封入されており、これによって、クッション本体１１は、適度に膨れた状態に維持されている。このクッション１０は、使用者の体重Ｗ（図７参照）の負荷によって一部が凹むとその凹んだ部分の空気ａが他の部分に移動するように形成されており、そのときの凹み具合が、使用者が心地よさを感じる程度になるように内圧が設定されている。
【００２５】
つぎに、このように構成されたクッション１０を使用する際の作動状態を説明する。この場合、クッション１０は、ベッドまたは布団の上面における腰部および臀部が位置する部分に置いて使用するものとする。まず、使用前のクッション１０は、負荷がなく全体が均一に膨らんだ状態になっている。そして、クッション１０の上に使用者が寝ると、その重さによって弾性部材１４は上下方向に圧縮され、クッション本体１１の内部の空気ａは、圧縮されながら負荷の小さな方に移動していく。このとき、連通路１１ｂの断面積が大きく、連通路１１ｃの断面積が小さいため、移動する空気ａの殆どが、連通路１１ｂを通過して前後の収容部１１ａに移動する流路をたどり、僅かな空気ａが連通路１１ｃを通過して左右の収容部１１ａに移動する流路をたどる。
【００２６】
この弾性部材１４の圧縮と、空気ａの移動によって、クッション１０の上面における使用者の臀部Ｈが当接する部分は、図７に示したように、臀部Ｈの形状に沿った曲面になり、クッション１０の上面と臀部Ｈとの接触面積が増加していく。なお、図７のクッション１０は説明のために示した概略図であり、図１，２に示したクッション１０とは少し異なっている。
【００２７】
この際、クッション本体１１内の空気ａは、前後方向には移動し易いが左右方向には移動し難くなる。このため、使用者がクッション１０の上面で臀部Ｈを前後方向に移動させようとする場合には、クッション１０が柔らかく感じ、臀部Ｈを左右方向に移動させようとする場合には、クッション１０が硬く感じる。また、クッション１０の向きを変えて、図１における前後方向を左右に向け、左右方向を前後に向けた場合には、臀部Ｈを前後方向に移動させようとする場合には、クッション１０が硬く感じ、臀部Ｈを左右方向に移動させようとする場合には、クッション１０が柔らかく感じるようになる。
【００２８】
そして、使用者の体重Ｗと、弾性部材１４の弾性力ｓｆと空気ａの圧力ａｆとの合計の値とが釣り合った状態では、クッション１０のクッション性は一定に維持されるとともに、クッション１０と臀部Ｈとの接触面積が増大して体圧が分散されるため、使用者は、心地よくベッドまたは布団で寝ることができる。また、使用者が、ベッドまたは布団から離れると、クッション１０は、使用者の体重Ｗから解放され、弾性部材１４が膨張して元の状態に復元しようとするとともに、クッション本体１１内の空気ａも弾性部材１４の膨張に追従して移動する。このときの空気ａの移動方向は、使用者の体重Ｗによってクッション１０が圧縮されるときと逆の方向になる。
【００２９】
以上のように、本実施形態に係るクッション１０では、前後の収容部１１ａを連通する連通路１１ｂの断面積を大きくし、左右の収容部１１ａを連通する連通路１１ｃの断面積を小さくすることにより、前後に延びる領域には、空気ａが移動し易く、左右に延びる領域には、空気ａが移動し難くなるようにしている。これによって、クッション１０の使用者は、空気ａが移動し易い領域は柔らかく感じ、空気ａが移動し難い領域は硬く感じるといったように、各領域の硬さが異なるように感じる。このため、連通路１１ｂ，１１ｃの断面積を適宜設定して、クッション１０の各領域が任意の硬さになるようにすることにより、各領域が体の部位に応じた硬さになったクッション１０を得ることができる。
【００３０】
また、本実施形態に係るクッション１０では、クッション本体１１の内部に弾性部材１４を設置しているため、クッション性をさらに高めることができるとともに、クッション１０の変形が緩やかなりクッションに高級感が生じる。すなわち、クッション１０への体重Ｗの負荷により、クッション１０が凹む際には、適度の弾性を持たせることができ、クッション１０が元の形状に復元する際には、弾性部材１４の弾性により確実に復元するようになる。また、本実施形態の変形例として、弾性部材１４を省略することもできる。これによっても、体重Ｗが負荷されたときの空気ａの移動が任意の流路に沿うようになるクッションを得ることができる。さらに、他の変形例として、弾性部材１４を弾性部１４ａだけで構成して、連結部１４ｂ，１４ｃを省略してもよい。
【００３１】
また、クッション１０に荷重が負荷されて空気ａが移動する際のレスポンスは、収容部１１ａの大きさ（直径、断面積）に対する連通路１１ｂ，１１ｃの大きさ（幅、断面積）によって変わるため、この値を適宜設定することにより、前述したレスポンスを任意に変えることができる。例えば、収容部１１ａの直径をＤＩ、連通路１１ｂ，１１ｃの幅をＷＩとしたときに、ＷＩ／ＤＩの範囲を、レスポンスを早くする場合には、０．５〜１．０とし、レスポンスを通常にする場合には、０．２〜０．５とし、レスポンスを遅くする場合には、０．０１〜０．２とする。また、図５（ｃ）の方向から見たときの収容部１１ａの断面積をＡＲ、連通路１１ｂ，１１ｃの断面積をＳとしたときに、Ｓ／ＡＲの範囲を、レスポンスを早くする場合には、０．２〜１．０とし、レスポンスを通常にする場合には、０．１〜０．２とし、レスポンスを遅くする場合には、０．０１〜０．１とする。
【００３２】
（第２実施形態）
図８は、本発明の第２実施形態に係るクッション２０の概略を示している。このクッション２０は、椅子、ソファなどの座面に設置されて着座用に使用されるもので、連通路２１ｂ，２１ｃの位置が前述したクッション１０の連通路１１ｂ，１１ｃと異なる以外は、クッション１０と略同様の構成をしている。このクッション２０は、前述したクッション１０と同様、略袋状のクッション本体２１の内部に、弾性部材２４を収容するとともに、空気ａを封入して構成されている。クッション本体２１は、前述したクッション本体１１と同じ材質からなる下部シート（図示せず）と上部シート２３の所定部分を接合して形成されている。
【００３３】
下部シートは、平面四角状のシートからなり、上部シート２３は、上方に突出するドーム状の収容突部２３ａが左右前後にそれぞれ５列、計２５個形成された凹凸のシートで構成されている。なお、実際には、収容突部２３ａは、クッション１０の収容突部１３ａと同じ程度設けられているが、ここでは、説明をし易くするため、２５個としている。また、上部シート２３における前後左右に隣接する２つの収容突部２３ａ間には、上方に突出して２つの収容突部２３ａをそれぞれ連通する連通突部２３ｂ，２３ｃが形成されており、連通突部２３ｂの左右の幅は、連通突部２３ｃの前後の幅よりも大きくなっている。
【００３４】
連通突部２３ｃは、後方２列目における、左端の収容突部２３ａとその右側の収容突部２３ａ、右端の収容突部２３ａとその左側の収容突部２３ａ、後方３列目における、左端の収容突部２３ａとその右側の収容突部２３ａ、右端の収容突部２３ａとその左側の収容突部２３ａ、および左側２列目から４列目における前から２番目の収容突部２３ａとその後方の収容突部２３ａをそれぞれ連通している。そして、それ以外の隣接する２個の収容突部２３ａは、連通突部２３ｂで連通されている。各収容突部２３ａと下部シートで囲まれた部分で収容部２１ａが構成され、各連通突部２３ｂ，２３ｃと下部シートで囲まれた部分で連通路２１ｂ，２１ｃが構成されている。また、連通路２１ｂは、左右の幅が２０ｍｍ、断面積が１２０ｍｍ2に設定され、連通路２１ｃは、前後の幅が５ｍｍ、断面積が３０ｍｍ2に設定されている。
【００３５】
このように構成されたクッション本体２１の内部に、多孔質のウレタンからなる弾性部材２４が収容されている。弾性部材２４は、前後左右に配置された略半球状の複数の弾性部２４ａと、隣接する２つの弾性部２４ａを連結する連結部２４ｂ，２４ｃで構成されている。弾性部２４ａは収容部２１ａに収容できる大きさ、連結部２４ｂは連通路２１ｂに収容できる大きさ、連結部２４ｃは連通路２１ｃに収容できる大きさにそれぞれ形成されている。また、クッション本体２１内には、弾性部材２４の孔内に入り込んで弾性部材２４から出入り可能になった空気ａも封入されている。
【００３６】
このクッション２０は、使用者が着座したときに、臀部Ｈが位置する領域Ａ，後方に位置する領域Ｂ、左右両側に位置する領域Ｃ１，Ｃ２、太もも部が位置する領域Ｄに区分される。そして、図８に示した後方２列と３列の中央側に位置する６個の収容部２１ａとその内部に位置する弾性部２４ａが領域Ａに含まれ、後列に位置する５個の収容部２１ａとその内部に位置する弾性部２４ａが領域Ｂに含まれる。また、左右両側の列の後端の収容部２１ａとその内部に位置する弾性部２４ａを除いた５個の収容部２１ａとその内部に位置する弾性部２４ａがそれぞれ領域Ｃ１，Ｃ２に含まれ、それ以外の６個の収容部２１ａとその内部に位置する弾性部２４ａが領域Ｄに含まれる。
【００３７】
すなわち、領域Ａの左右両側および前方には、幅の狭い連通路２１ｃが位置しており、空気ａは領域Ａから左右両側および前方には直接移動し難くなっている。このため、使用者がクッション２０が設置された椅子またはソファに着座すると、まず、クッション２０には領域Ａを中心として体重Ｗがかかる。そして、領域Ａに含まれる収容部２１ａ内の空気ａは、他の部分に移動しようとするが、領域Ａから左右両側および前方には空気ａは移動し難いため、後方の領域Ｂに移動し、その後、空気ａは左右に分かれて、領域Ｃ１，Ｃ２を前方に向かって移動する。領域Ｃ１，Ｃ２を通過した余剰空気ａは、最後に使用者の太もも部が位置する領域Ｄに移動する。
【００３８】
また、領域Ａに含まれる収容部２１ａ内から外部に移動する空気ａの一部は、領域Ｂに移動することなく、連通路２１ｃを通過して、領域Ｃ１，Ｃ２および領域Ｄに移動する。このように、領域Ａに含まれる収容部２１ａ内から外部に移動する空気ａの殆どは、直接領域Ｄに移動することなく、領域Ｂおよび領域Ｃ１，Ｃ２を通過して領域Ｄに移動する。このため、使用者が着座したときに、太もも部が圧迫されることがなく、心地よい状態に維持される。
【００３９】
そして、使用者の体重Ｗと、弾性部材２４の弾性力ｓｆと空気ａの圧力ａｆとの合計の値とが釣り合った状態では、クッション１０を使用したときと同様、クッション性は一定に維持され、クッション２０と臀部Ｈとの接触面積が増大して体圧が分散されるため、使用者は、着座した姿勢を心地よく維持できる。また、使用者が、椅子またはソファから離れると、クッション２０は、荷重から解放され、弾性部材２４が膨張して元の状態に復元しようとするとともに、クッション本体２１内の空気ａも弾性部材２４の膨張に追従して移動する。このときの空気ａの移動方向は、使用者の体重によってクッション２０が圧縮されるときと逆の方向になる。
【００４０】
また、本実施形態の変形例として、弾性部材２４を省略することもできる。これによっても、体重が負荷されたときの空気ａの移動が任意の流路に沿うようになるクッションを得ることができる。さらに、他の変形例として、弾性部材２４を弾性部２４ａだけで構成して、連結部２４ｂ，２４ｃを省略してもよい。
【００４１】
（第３実施形態）
図９は、本発明の第３実施形態に係るクッション３０の一部を示している。このクッション３０は、前述した第１実施形態に係るクッション１０に、ポンプ３１、吸気弁３２および排気弁３３を取り付けて構成されており、ポンプ３１、吸気弁３２および排気弁３３以外の構成については、クッション１０と同一であるため、図９においては、同一部分に同一符号を記している。
【００４２】
このクッション３０では、クッション本体１１の右端に位置する所定の収容部１１ａには、吸気弁３２を介して手動用のポンプ３１が接続されている。吸気弁３２は逆止弁からなっており、ポンプ３１からクッション本体１１に送られる空気ａをそのままクッション本体１１内に通すが、クッション本体１１からポンプ３１に向けては空気ａが流れないようにする。また、クッション本体１１の前部右端に位置する収容部１１ａには、排気弁３３が接続されている。排気弁３３は、クッション本体１１内の空気圧が設定値以下のときには閉じて、クッション本体１１内の空気ａが外部に出ないようにし、クッション本体１１内の空気圧が設定値を超えたときには開いてクッション本体１１内の空気ａを外部に排出する。空気圧の設定値は、排気弁３３の調節により適宜変更でき、これによって、クッション本体１１内の空気圧を任意の値に設定できる。
【００４３】
このクッション３０では、クッション本体１１内の空気圧力を任意の値に調節して任意の硬さにすることができるため、どのような場所や季節、すなわちどのような温度や気圧にかかわらず最適な状態で使用することができる。このクッション３０のそれ以外の作用効果は、前述したクッション１０と同じである。また、このクッション３０の変形例として、前述したクッション２０に、ポンプ３１、吸気弁３２および排気弁３３を取り付けてもよい。さらに、クッション３０およびその変形例についても、弾性部材１４，２４を省略したり、弾性部材１４，２４を弾性部１４ａ，２４ａだけで構成したりしてもよい
【００４４】
また、本発明に係るクッションは、前述した各実施形態に限定するものでなく、本発明の技術的範囲内で適宜変更して実施することができる。例えば、前述した各実施形態では、クッション１０，３０をベッドまたは布団で用い、クッション２０を着座用に用いているが、これらのクッションは、椅子の背もたれ用および他の用途で用いることもできる。また、前述した各実施形態では、流体として空気を用いているが、この空気に代えて水を用いてもよいし、空気以外の気体でもよいし、水以外の液体でもよい。
【００４５】
また、流体として液体を用いるとともに、流体注入ポンプおよび流体排出弁を用いる場合には、流体を溜めるタンクを設けて、流体注入ポンプがタンク内の流体をクッション本体に供給し、流体排出弁から排出された流体をタンクに戻すようにして流体が循環するようにする。また、クッション１０等を構成する各部材の材質、形状、大きさ、および収容部１１ａ等の数、大きさ等についても適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１０，２０，３０…クッション、１１，２１…クッション本体、１１ａ，２１ａ…収容部、１１ｂ，１１ｃ，２１ｂ，２１ｃ…連通路、１４，２４…弾性部材、３１…ポンプ、３２…吸気弁、３３…排気弁、Ａ，Ｂ，Ｃ１，Ｃ２，Ｄ…領域、ａ…空気。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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