(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾麺を収容可能な直方体状又は角錐台状の容器であって、
該容器の上面側が開口部となっているとともに、
前記容器の底面に、前記容器の対向する２つの側面に交差する向きの複数の突条が形成されており、
前記複数の突条は、いずれも長手方向の断面形状が、少なくとも一つの頂部と複数の鞍部を有する形状となっており、
前記複数の突条のうち少なくとも２つの突条の頂部に、それぞれ突条の長手方向と交差する方向に乾麺案内部が形成されている
ことを特徴とする乾麺浸漬トレイ。
【請求項２】
前記対向する２つの側面の少なくとも一方の面に、前記底面に交差する向きの凸条が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の乾麺浸漬トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾麺をむらなく水に浸漬し、水切りした後に鍋や釜に投入し易くするための乾麺浸漬トレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１（特開昭５９−５５１５５号公報）や特許文献２（特開２００４−１５４００２号公報）に記載されるように、麺類を水に浸漬し水切りした後に茹でることで、茹で上がり時間を短縮し風味や歯ごたえが良く美味しくできることが知られている（特に、特許文献１の第２頁右下欄第１４〜１９行、特許文献２の段落００１７、００３０を参照）。
しかし、このような方法は一般に普及及び認識されるに至っておらず、本発明者はその方法を一般に普及させることを目的として麺類浸漬用具を開発した（特許文献３を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−５５１５５号公報
【特許文献２】特開２００４−１５４００２号公報
【特許文献３】特開２０１５−７３７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この麺類浸漬用具により、麺類を茹でる前の作業を手軽に間違いなく行えるようになったが、麺類を水に浸漬するための専用の用具であるため、麺類とは別に利用者が購入するか、麺類を多く購入する利用者に配布する必要があった。
また、この発明は麺を立てた状態で浸漬する構造となっているため、細い乾麺の場合には、浸漬後の乾麺を取り出す際に、途中で曲がったり折れたりして取り扱いにくいという問題があった。
本発明は、乾麺の包装に利用することができ、細い乾麺であっても浸漬後に取り扱い易い乾麺浸漬トレイの提供を第一の課題とするものである。
さらに、本発明は、浸漬後の乾麺を容易に水切りして鍋や釜に投入することができる乾麺浸漬トレイの提供を第二の課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明の乾麺浸漬トレイは、乾麺を収容可能な直方体状又は角錐台状の容器であって、該容器の上面側が開口部となっているとともに、前記容器の底面に、前記容器の対向する２つの側面に交差する向きの複数の突条が形成されており、前記複数の突条は、いずれも長手方向の断面形状が、少なくとも一つの頂部と複数の鞍部を有する形状となっており、前記複数の突条のうち少なくとも２つの突条の頂部に、それぞれ突条の長手方向と交差する方向に乾麺案内部が形成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の乾麺浸漬トレイにおいて、前記対向する２つの側面に、前記底面に交差する向きの凸条が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明の乾麺浸漬トレイによれば、容器の上面側が開口部となっているとともに、容器の底面に、対向する２つの側面に交差する向きの複数の突条が形成されており、前記複数の突条は、いずれも長手方向の断面形状が、少なくとも一つの頂部と複数の鞍部を有する形状となっているので、容器に水を張り、乾麺をほぼ水平の状態で容器に収容して水に浸漬すると、複数の突条によって各乾麺の複数箇所が支持され、また、乾麺を円柱状に束ねたものを複数の鞍部に載置させ、安定した状態で束ねた乾麺を収容することができる。
そのため、浸漬後の乾麺が容器の底面にへばりつくことがなく、むらなく水に浸漬させることができるので、細い乾麺であっても浸漬後に取り扱い易い、太い乾麺を長時間浸漬させた場合において麺同士がひっつき難い、複数の突条が複数の鞍部を有していることにより、乾麺を浸漬する際に様々な方向で乾麺を支持させることができるので、乾麺を一箇所に固まらせることなく良好な状態で水に浸漬することができるといった効果がある。
例えば、２つの突条がそれぞれ２つの鞍部を有している場合、乾麺は次の４つの位置で支持させることができる。
（１）一方の突条の一方の鞍部と他方の突条の一方の鞍部を通る位置。
（２）一方の突条の一方の鞍部と他方の突条の他方の鞍部を通る位置。
（３）一方の突条の他方の鞍部と他方の突条の一方の鞍部を通る位置。
（４）一方の突条の他方の鞍部と他方の突条の他方の鞍部を通る位置。
そして、複数の突条のうち少なくとも２つの突条の頂部に、それぞれ突条の長手方向と交差する方向に乾麺案内部が形成されているので、水を張った容器に乾麺を収容して浸漬する際に、乾麺案内部によって乾麺を様々な方向に散らすことができるので、利用者が意識しなくても乾麺を一箇所に固まらせることなく良好な状態で水に浸漬することができる。
また、乾麺浸漬トレイに乾麺を収容させた状態で包装して販売に供すれば、乾麺の購入者は麺類浸漬用具を別途購入することなく、乾麺を収容していた容器を用いて手軽に乾麺を水に浸漬し、水切りした後に茹でることで美味しい麺を食することができる。
さらに、収容した乾麺と容器の底面との間には隙間が形成されるので、その隙間に乾燥剤や脱酸素剤等を無理なく配置することもできる。
【００１０】
請求項２に係る発明の乾麺浸漬トレイによれば、請求項１に係る発明による効果に加え、対向する２つの側面の少なくとも一方の面に、底面に交差する向きの凸条が形成されているので、乾麺の浸漬が終了した後、凸条が形成されている側面側に容器を傾けると、浸漬された乾麺が凸条で支持され、下側になった側面にへばりついて容器内の水をせき止めてしまうことがなく、スムーズに水を排出することができる。
そのため、浸漬後の乾麺を容易に水切りして鍋や釜に投入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１に係る乾麺浸漬トレイの斜視図。
【図２】実施例１に係る底面の突条と側面の凸条の概略を示す平面図。
【図３】実施例１に係る乾麺浸漬トレイに配置される乾麺の位置を示す図。
【図４】突条の長手方向における断面形状を示す図。
【図５】実施例２に係る底面の突条と側面の凸条の概略を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施例によって本発明の実施形態を説明する。
【実施例１】
【００１５】
実施例１の乾麺浸漬トレイは、主として円柱状に束ねられたまっすぐな乾麺を収容可能であって、乾麺を取り出した後に水を張り、茹でる前に取り出した乾麺をバラバラに配置しつつ水に浸漬し、所定時間浸漬した後に水を切って、茹で鍋の中に投入するためのものである。
その構造は、図１に示すように、円柱状に束ねられた乾麺を収容できる深さを有し、上面側が開口部となっている角錐台状の容器１と、その容器１の底面２に３本の突条３ａ〜３ｃを設けるとともに、側面４に多数（二面で４６本）の凸条５を設けたものである。
材質としては薄い透明プラスチック製が最適であるが、透明でなくても良く、また、硬質プラスチック製、内面に防水コーティングを施した紙製、木製であっても良い。
【００１６】
３本の突条３ａ〜３ｃは同じ構造であり、図２及び図４（ａ）に示すように、その長手方向の断面が、２つの頂部６ａ、６ｂと３つの鞍部７ａ〜７ｃを有する形状となっている。
そして、３つの鞍部７ａ〜７ｃには、図４（ａ）に点線で示すように、それぞれ円柱状に束ねられたまっすぐな乾麺が載置され、３つの乾麺の束が乾麺浸漬トレイに安定した状態で収容される。
また、凸条５は、図１、２に示すように、その長手方向に垂直な面で切った断面が台形状であり、側面４の上面側から底面側に向かって底面２とほぼ直交する向きに延びている。そのうち６本の凸条５は、その下方側で３本の突条３ａ〜３ｃにつながっている。
【００１７】
実施例１の乾麺浸漬トレイを使用して、まっすぐな乾麺を水に浸漬し、水切りし、茹でる手順は以下のとおりである。
（１）容器１に収容されている乾麺を取り出す。
（２）容器１に１０℃〜４０℃の水を張る。
（３）まっすぐな乾麺８を、ほぼ水平の状態で容器内にバラバラに配置し水に浸漬する。
まっすぐな乾麺を容器内にバラバラに配置すると、図３に示すように、突条３ａの鞍部７ａ付近と突条３ｂの鞍部７ａ付近と突条３ｃの鞍部７ａ付近を通る位置（以下「７ａ−７ａ−７ａ通過位置」といい、他の鞍部付近を通る位置についても同様。）、７ａ−７ａ−７ｂ通過位置、７ａ−７ｂ−７ｂ通過位置、７ａ−７ｂ−７ｃ通過位置、７ｂ−７ａ−７ａ通過位置、７ｂ−７ｂ−７ａ通過位置、７ｂ−７ｂ−７ｂ通過位置、７ｂ−７ｂ−７ｃ通過位置、７ｂ−７ｃ−７ｃ通過位置、７ｃ−７ｂ−７ａ通過位置、７ｃ−７ｂ−７ｂ通過位置、７ｃ−７ｃ−７ｂ通過位置及び７ｃ−７ｃ−７ｃ通過位置（合計１３通り）のいずれかに落ち着くので、浸漬する際に乾麺が一箇所で大きな固まりを作ることがない。
【００１８】
（４）乾麺の太さに応じて、１分〜６時間水に浸漬する（細い素麺の場合は１〜１０分程度で良いが、太い乾麺ほど長時間を要する）。
（５）浸漬終了後、容器１を側面４のいずれか一方の側に傾けて容器１内の水を排出し水切りする。この時、浸漬された乾麺は多数の凸条５で支持され、多数の凸条５の間の隙間から容器１内の水が排出されるので水切りし易い。
（６）容器１を再度水平状態に戻し、浸漬した乾麺を布巾等で包んで軽く麺をもむ。
なお、この手順は省略しても良い。
（７）容器１を加熱中の鍋又は釜の上方に運んだ後、大きく傾けて浸漬した乾麺を鍋又は釜に入っているお湯の中に投入する。
（８）火力に応じて麺を３０秒〜５分間茹で、箸や穴杓子等で取り上げ又はざるに移す。
【実施例２】
【００１９】
実施例２の乾麺浸漬トレイは、まっすぐな乾麺８を容器内にバラバラに配置し易くするためのもので、図５に示すように、突条３ａと３ｃの頂部６ａと６ｂの最上部に、長軸の延長線が突条３ｂの鞍部７ｂの真上付近を通るように、細長い楕円形状の乾麺案内部９ａ、９ｂを設けたものであり、他の構成は実施例１と同じである。
乾麺案内部９ａ、９ｂによって、まっすぐな乾麺８をほぼ水平の状態にして上方から容器１の内部に投入した場合、一部分が乾麺案内部９ａ、９ｂのいずれかにぶつかった乾麺８は、斜めに向きを変えることがあるため、乾麺８を投入する際に意識して向きを変えなくても、容器内にバラバラに配置され易くなっている。
【００２０】
実施例１、２の乾麺浸漬トレイに関する変形例を列記する。
（１）実施例１及び２においては、容器１の形状を角錐台状としたが、直方体状等乾麺を収容できる形状であれば、どのような形状でも良い。
（２）実施例１及び２においては、３つの突条３ａ〜３ｃを２つの側面４にほぼ直交する向きに設けたが、突条の数は３つに限らず２つ以上設けてあれば良く、２つの側面４と直交する向きのものに限らず斜めに交差する向きのものとしても良い。
（３）実施例１及び２においては、３つの突条３ａ〜３ｃに、それぞれ頂部６ａ、６ｂと鞍部７ａ〜７ｃを設けたが、頂部と鞍部はなくても良く、１つ以上の頂部と２つ以上の鞍部を設けたものであっても良い。
（４）実施例１及び２においては、突条３ａ〜３ｃの長手方向における断面形状を図４（ａ）に示すものとしたが、図４（ｂ）のように鞍部を深いＶ字状としても良い。
そうした場合、販売時における乾麺の収容量は少なくなるものの、乾麺を浸漬した時、鞍部の底に収容される乾麺の本数が減少するので、浸漬後に乾麺同士が密着して固まってしまう量を減らすことができる。
なお、浸漬後に固まっているような場合であっても、茹でることによって分離するので大きな問題にはならないが、固まっている量は少ない方が取り扱い易い。
（５）実施例１及び２においては、凸条５を１つの側面４に２３本設けたが、突条の端部付近に延びる凸条を１つ以上設けてあれば、少なくともその突条の端部付近では浸漬された乾麺が底面及び側面にへばりついて容器内の水をせき止めてしまうことがないので、容器１内の水を排出することができる。
なお、実施例１及び２においては、突条３ａ〜３ｃとつながっている凸条５を設けてあるが、突条は凸条とつながっている必要はなく、側面４に達している必要もない。
（６）実施例１及び２においては、凸条５を底面２には設けていないが、複数の突条の間の部分に側面の凸条から延長するように凸条を設けても良い。
そうした場合、浸漬後の乾麺と容器１の底面及び側面との間に確実に隙間が形成されるので、容器内の水をよりスムーズに排出することができる。
（７）実施例１及び２においては、凸条５の長手方向に垂直な面で切った断面は台形状であるが、断面形状は、長方形状、正方形状、円弧状等どのような形状でも良い。
また、凸条５は側面４の上面側から底面側に向かって底面２とほぼ直交するように延びているが、底面２とほぼ直交するものに限らず斜めに交差するものとしても良い。
（８）実施例２においては、乾麺案内部９ａ、９ｂを細長い楕円形状とし、長軸の延長線が突条３ｂの鞍部７ｂの真上付近を通るようにしたが、細長い形状のものがそれぞれ突条の長手方向と交差する方向に形成されていれば良い。
【符号の説明】
【００２１】
１  容器      ２  底面      ３ａ〜３ｃ  突条      ４  側面
５  凸条      ６ａ、６ｂ  頂部      ７ａ〜７ｃ  鞍部
８  乾麺      ９ａ、９ｂ  乾麺案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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