(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開膨張時に車両の窓を覆う構成とされて前記窓の車内側における上縁側に収納されるエアバッグと、展開膨張時の下縁側を上縁側に接近させるように折り畳んだ前記エアバッグの折り完了体を収納する合成樹脂製のケースと、を備える構成として、
前記ケースが、車両搭載時における少なくとも下方側となる位置に、前記エアバッグを突出させる突出用開口を有する構成とされて、前記折り完了体の長手方向に沿って複数配設される構成とされるとともに、曲げ可能な連結片部によって、相互に連結される構成とされ、
前記折り完了体が、前記ケース内に収納された状態で、前記連結片部を曲げることにより、車両搭載前に、折り曲げて運搬可能に構成される頭部保護エアバッグ装置であって、
前記連結片部が、一方の前記ケース側の元部と他方の前記ケース側の先端部との間に、反転部を有するように湾曲して配置される湾曲部を、備える構成とされ、
該湾曲部が、前記連結片部により連結した二つの前記ケースにおける前記突出用開口側相互を対向させるように、前記折り完了体を折り曲げた状態で、前記連結片部の前記元部と前記先端部とを結ぶ基準線からの突出方向を、前記ケースの長手方向と前記突出用開口の重ね方向とに沿った面と交差する方向に配置させるように、形成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記湾曲部が、前記連結片部の前記元部と前記先端部とを結ぶ基準線からの車両搭載状態においての突出方向を、前記折り完了体の上方側において車内側に向かって突出する方向として、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記湾曲部が、断面形状において、軸心から外表面までの離隔距離を略同等とした柱状として、構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記湾曲部が、略円形断面として、構成されていることを特徴とする請求項３に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、展開膨張時に車両の窓を覆う構成とされて窓の車内側における上縁側に収納されるエアバッグと、展開膨張時の下縁側を上縁側に接近させるように折り畳んだエアバッグの折り完了体を収納する合成樹脂製のケースと、を備える構成の頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頭部保護エアバッグ装置として、折り完了体を収納させるケースを、折り完了体の長手方向に沿って複数配設させ、ケースを、曲げ可能な連結片部によって、相互に連結される構成のものがあった。連結片部は、折り完了体を、ケース内に収納されたエアバッグ組付体の状態で、折り曲げ可能とするように、湾曲して配置される湾曲部を有する構成とされるもので、従来の頭部保護エアバッグ装置では、湾曲部は、折り完了体を収納させたケースを車両に搭載させた状態で、折り完了体の上側を覆うケースの天井壁部から上方に突出するように配置される構成であった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３１６４０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
すなわち、従来の頭部保護エアバッグ装置では、ケースにおいて車両搭載時の下方側に形成される突出用開口を相互に対向させるように、折り完了体を折り曲げた状態で、湾曲部は、ケースの長手方向と突出用開口の重ね方向とに沿った面に略沿って配置されることとなる。換言すれば、湾曲部は、折り完了体の折り曲げられた領域において最外周側を通るように、配置される構成であることから、折り完了体を円滑に曲げるためには、適度な長さ寸法が必要となっていた。しかしながら、湾曲部の長さ寸法を大きくする場合、従来の頭部保護エアバッグ装置では、湾曲部は、上方への突出量が大きくなってしまうことから、例えば、折り完了体を収納させる窓の上縁側の収納部位のスペースが小さく、車体側の部材が近接している場合等には、湾曲部の配置スペースが確保できない虞れがあった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ケース間を連結する連結片部を備える構成であっても、周囲の車体側の部材との干渉を抑制して、円滑に車両に搭載することが可能な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、展開膨張時に車両の窓を覆う構成とされて窓の車内側における上縁側に収納されるエアバッグと、展開膨張時の下縁側を上縁側に接近させるように折り畳んだエアバッグの折り完了体を収納する合成樹脂製のケースと、を備える構成として、
ケースが、車両搭載時における少なくとも下方側となる位置に、エアバッグを突出させる突出用開口を有する構成とされて、折り完了体の長手方向に沿って複数配設される構成とされるとともに、曲げ可能な連結片部によって、相互に連結される構成とされ、
折り完了体が、ケース内に収納された状態で、連結片部を曲げることにより、車両搭載前に、折り曲げて運搬可能に構成される頭部保護エアバッグ装置であって、
連結片部が、一方のケース側の元部と他方のケース側の先端部との間に、反転部を有するように湾曲して配置される湾曲部を、備える構成とされ、
湾曲部が、連結片部により連結した二つのケースにおける突出用開口側相互を対向させるように、折り完了体を折り曲げた状態で、連結片部の元部と先端部とを結ぶ基準線からの突出方向を、ケースの長手方向と突出用開口の重ね方向とに沿った面と交差する方向に配置させるように、形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の頭部保護エアバッグ装置では、ケース間を連結させる連結片部の湾曲部が、ケースの突出用開口側相互を対向させるように、折り完了体を折り曲げた状態で、連結片部の元部と先端部とを結ぶ基準線からの突出方向を、ケースの長手方向と突出用開口の重ね方向とに沿った面と交差する方向に配置させる構成である。すなわち、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、ケースの突出用開口を相互に接近させるように折り完了体を折り曲げる際に、湾曲部が、折り完了体の折り曲げられた領域において、最外周側から外れた位置を通るように、配置される構成である。そのため、従来のごとく、湾曲部を、基準線からの突出方向をケースの長手方向と突出用開口の重ね方向とに沿った面に沿わせるように配置させる場合と相違して、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、湾曲部は、折り完了体を収納させたケースを車両に搭載させた状態で、ケースの直上に向って突出せず、上方への突出量を抑制されることとなる。そのため、収納部位における上側に車体側の部材が近接して配置されて上下に広い収納スペースを確保し難い場合にも、ケースに収納された状態の折り完了体を、円滑に窓の上縁側の収納部位に収納させることができる。
【０００８】
したがって、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、ケース間を連結する連結片部を備える構成であっても、周囲の車体側の部材との干渉を抑制して、円滑に車両に搭載することができる。
【０００９】
具体的には、本発明の頭部保護エアバッグ装置において、湾曲部を、連結片部の元部と先端部とを結ぶ基準線からの車両搭載状態においての突出方向を、折り完了体の上方側において車内側に向かって突出する方向として、形成すれば、収納スペースに比較的余裕のあるケースの車内側の領域に、湾曲部を配置させることができて、ケースに収納された折り完了体が、周囲の車体側の部材と干渉することを、一層的確に抑制できて、好ましい。
【００１０】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置において、湾曲部を、断面形状において、軸心から外表面までの離隔距離を略同等とした柱状として、構成すれば、どの方向に曲げても湾曲部の断面係数が同等となって、同等の曲げやすさを確保できることから、折り完了体を折り曲げる際のケース相互を重ねる方向が異なっていても、湾曲部を容易に屈曲させることができ、円滑に折り完了体を折り曲げることが可能となって、好ましい。
【００１１】
さらに、上記構成の頭部保護エアバッグ装置において、湾曲部を、略円形断面として、構成すれば、断面係数を一定にできることから、湾曲部を一層容易に屈曲させることが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態である頭部保護エアバッグ装置を車内側から見た概略正面図である。
【図２】実施形態の頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態の縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】実施形態の頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態の縦断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において使用されるエアバッグを平らに展開した状態から折り畳んだ状態を示す図である。
【図５】実施形態の頭部保護エアバッグ装置に使用するケースの正面図である。
【図６】図５のケースにおいて、連結片部における湾曲部及び雄型係合部の部位を示す部分拡大平面図である。
【図７】図６の正面図である。
【図８】図５のケースにおいて、連結片部における雌型係合部の部位を示す部分拡大平面図である。
【図９】図８のIX−IX部位の断面図である。
【図１０】図５のケースにおいて、雄型係合部を雌型係合部に係合させた状態を示す部分拡大平面図である。
【図１１】図１０のXI−XI部位の断面図である。
【図１２】図１１のXII−XII部位の断面図である。
【図１３】図５のケースにおいて、雄型係合部を雌型係合部に係合させる状態を示す概略部分拡大斜視図である。
【図１４】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を折り曲げる状態を示す図である。
【図１５】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、雄型係合部における首部の先端部の後面が、雌型係合部の押え片の前端に当接している状態を示す部分拡大平面図である。
【図１６】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を折り曲げる状態を示す概略部分拡大側面図である。
【図１７】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を折り曲げる状態を示す概略部分拡大正面図である。
【図１８】実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を折り曲げた状態を示す概略部分拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、膨張完了時に車両Ｖの窓（サイドウィンド）Ｗ１，Ｗ２を覆い可能に、エアバッグ２０を、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側の周縁、すなわち、フロントピラー部ＦＰからルーフサイドレール部ＲＲを経てリヤピラー部ＲＰの上方付近までの範囲を収納部位Ｐとして、この収納部位Ｐに、折り畳んで収納させている。なお、実施形態の場合、車両Ｖは、フロントピラー部ＦＰとリヤピラー部ＲＰとの間に、略上下方向に沿うようにして１つの中間ピラー部ＣＰを配設させる構成とされている。そして、膨張完了時のエアバッグ２０は、図１の二点鎖線に示すように、窓Ｗ１，Ｗ２とともに、中間ピラー部ＣＰに配置される中間ピラーガーニッシュ７や、リヤピラー部ＲＰに配置されるリヤピラーガーニッシュ８の一部の車内側も覆うように構成されている。
【００１４】
頭部保護エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、エアバッグ２０、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１２、取付ブラケット１５，１７、取付ボルト１６，１８、及び、エアバッグ２０を折り畳んで形成される折り完了体３５を収納するケース３８Ｆ，３８Ｒを、備えて構成されている。折り畳まれたエアバッグ２０（折り完了体３５）、インフレーター１２、及び、ケース３８Ｆ，３８Ｒは、取付ブラケット１５，１７を含めて、車両Ｖへの搭載時に、車内側Ｉをエアバッグカバー１０に覆われて、収納部位Ｐに収納されている（図２，３参照）。エアバッグカバー１０は、実施形態の場合、フロントピラー部ＦＰの車内側を覆うフロントピラーガーニッシュ５の下縁５ａと、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側を覆うルーフヘッドライニング６の下縁６ａと、から構成されている。
【００１５】
フロントピラーガーニッシュ５とルーフヘッドライニング６とは、中間ピラーガーニッシュ７，リヤピラーガーニッシュ８とともに、合成樹脂製として、図示しない取付手段によって、フロントピラー部ＦＰやルーフサイドレール部ＲＲにおけるボディ１側の部材であるインナパネル２の車内側Ｉに、取り付けられている。そして、フロントピラーガーニッシュ５とルーフヘッドライニング６との下縁５ａ，６ａから構成されるエアバッグカバー１０は、展開膨張時のエアバッグ２０を突出可能に、エアバッグ２０に押されて、下縁５ａ，６ａを車内側Ｉに開くように、構成されている（図２の二点鎖線参照）。
【００１６】
インフレーター１２は、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するもので、図１に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、先端側に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口を、配設させている。インフレーター１２は、ガス吐出口付近を含めた先端側を、エアバッグ２０の後述する接続口部２３ａに挿入させ、接続口部２３ａの外周側に配置されるクランプ１３を用いて、エアバッグ２０に対して連結されている。また、インフレーター１２は、インフレーター１２を保持する取付ブラケット１５と、取付ブラケット１５をボディ１側のインナパネル２に固定するためのボルト１６と、を利用して、インナパネル２においてリヤピラー部ＲＰの領域に、取り付けられている（図１参照）。
【００１７】
取付ブラケット１７は、２枚の板金製のプレートから構成されるもので、図２に示すように、エアバッグ２０の後述する各取付部２８を、表裏から挟むようにして、各取付部２８に取り付けられ、ボルト１８を利用して、各取付部２８を、ボディ１側のインナパネル２に取付固定している（図１，２参照）。
【００１８】
エアバッグ２０は、図１の二点鎖線に示すように、インフレーター１２からの膨張用ガスを内部に流入させて、折畳状態から展開して、窓Ｗ１，Ｗ２や、中間ピラー部ＣＰ及びリヤピラー部ＲＰにおける中間ピラーガーニッシュ７，リヤピラーガーニッシュ８の車内側を覆うように、展開膨張する構成とされている。エアバッグ２０は、図４に示すように、膨張用ガスを流入させて車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを離すように膨張するガス流入部２１と、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂ相互を結合させるように形成されて膨張用ガスを流入させない非流入部２６と、を備えている。ガス流入部２１は、実施形態の場合、保護膨張部２２とガス案内流路２３とを備え、非流入部２６は、周縁部２７、取付部２８、板状部２９，３０、及び、閉じ部３１を、備える構成とされている。
【００１９】
ガス流入部２１の保護膨張部２２は、図４のＡに示すように、エアバッグ２０の膨張完了時に、前席の側方の窓Ｗ１を覆う前保護部２２ａと、後席の側方の窓Ｗ２を覆う後保護部２２ｂと、を備えている。前保護部２２ａと後保護部２２ｂとは、エアバッグ２０の膨張完了時に、平らに展開した状態からの前後方向側の幅寸法を縮められ、また、厚さを規制されて前後方向に延びる板形状を維持できるように、内部領域に、閉じ部３１を配置させている。ガス案内流路２３は、保護膨張部２２内に膨張用ガスを案内するもので、エアバッグ２０の上縁２０ａ側において、前後方向に沿って配置されている。ガス案内流路２３の後端側には、エアバッグ２０の上縁２０ａの後端側から突出するように形成されて、インフレーター１２と接続される接続口部２３ａが、形成されている。接続口部２３ａは、インフレーター１２を挿入可能に、後端側を開口されている。
【００２０】
非流入部２６における周縁部２７は、ガス流入部２１の外周縁を、接続口部２３ａの後端側を除いて全域にわたって囲むように形成されている。板状部２９は、前保護部２２ａと後保護部２２ｂとの間に配置されるもので、略長方形板状とされている。板状部３０は、略三角板状として、エアバッグ２０の前端側に配置されている。
【００２１】
取付部２８は、板状部３０を含めたエアバッグ２０の上縁２０ａ側において、上方に突出するように配設されるもので、エアバッグ２０の上縁２０ａ側を、車両Ｖのボディ１側のインナパネル２に取り付けるための部位である。各取付部２８は、上述した如く、取付ブラケット１７とボルト１８とを利用して、ボディ１側のインナパネル２に取り付けられることとなる。
【００２２】
そして、エアバッグ２０は、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させ、前後方向に沿った長尺状の折り完了体３５を形成するように折り畳まれて、車両Ｖに搭載される。実施形態では、エアバッグ２０は、前後方向に沿うような複数の折目を設けて、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるような蛇腹折りにより、折り畳まれている。折り完了体３５において、取付部２８は、図４のＢに示すように、折り完了体３５の上面から上方に突出するように、配置されることとなる。
【００２３】
折り畳まれたエアバッグ２０（折り完了体３５）を収納するケース３８は、実施形態の場合、図１，５に示すように、折り完了体３５の長手方向に沿って、前保護部２２ａの領域を収納するケース３８Ｆと、後保護部２２ｂの領域を収納するケース３８Ｒと、の２つ配設される構成とされている。各ケース３８Ｆ，３８Ｒは、実施形態の場合、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）から形成されている。各ケース３８（３８Ｆ，３８Ｒ）は、図２に示すように、折り完了体３５の周囲を覆うカバー部３９を備える構成とされて、連結片部４３により、相互に連結される構成である。
【００２４】
カバー部３９は、図２に示すように、折り完了体３５の車内側Ｉから上面側を経て車外側Ｏにかけてを覆うように、断面略逆Ｕ字形状として構成されて、下方を開口させて構成されている。すなわち、各ケース３８は、折り完了体３５の上面側を覆う天井壁３９ａと、折り完了体３５の車内側Ｉを覆う車内側壁３９ｂと、折り完了体３５の車外側Ｏを覆う車外側壁３９ｃと、を備えて、車両搭載時における下方側となる位置に、エアバッグ２０を突出させる突出用開口４０を有する構成とされている。また、カバー部３９において、取付部２８の配置される領域には、取付ブラケット１７を取り付けた状態の取付部２８を突出可能とする開口３９ｄが、形成されている（図２参照）。
【００２５】
ケース３８Ｆ，３８Ｒを連結する連結片部４３は、図１０，１１に示すように、前側のケース３８Ｆの後端３８ａ側から延びる湾曲部４４と、湾曲部４４の先端４４ｂ側に配設される雄型係合部４６と、後側のケース３８Ｒの前端３８ｂ側に配設される雌型係合部５５と、を備える構成とされて、雄型係合部４６を雌型係合部５５に係合させることにより、ケース３８Ｆ，３８Ｒを連結させる構成である。
【００２６】
湾曲部４４は、図７に示すように、ケース３８Ｆの後端３８ａ側において、カバー部３９における天井壁３９ａから立ち上がるように形成される取付基部４５から後方に延びるように、形成されるもので、ケース３８Ｆ，３８Ｒ内に収納される折り完了体３５（エアバッグ２０）との接触を抑制されるように、カバー部３９における天井壁３９ａより上側にオフセットされて、天井壁３９ａに略沿って後方に延びるように、配置されている。この湾曲部４４は、連結片部４３において、ケース３８Ｆの後端３８ａ側となる元部４３ａと、ケース３８Ｒの前端３８ｂ側となる先端部４３ｂ（実施形態の場合、ケース３８Ｒの前端３８ｂ側の雌型係合部５５に係合される雄型係合部４６）と、の間において、反転するようにして湾曲して配置される。具体的には、実施形態の場合、湾曲部４４は、図６に示すように、断面を略円形として、連続して延びる円柱状として構成されるもので、ケース３８Ｆにおけるカバー部３９の天井壁３９ａから後方に延びる元部４４ａと、雄型係合部４６側において前後方向に略沿うように配置される先端４４ｂとの間に、カバー部３９の天井壁３９ａに略沿いつつ、車内側Ｉに突出するように反転して湾曲して形成される反転部４４ｃを、有する構成とされている。反転部４４ｃは、図６に示すように、前後方向側で並設されてそれぞれ車内外方向（左右方向）に略沿うように形成される前側横杆部４４ｃａ，後側横杆部４４ｃｂと、前側横杆部４４ｃａと後側横杆部４４ｃｂとの車内側の端部相互をそれぞれ屈曲部４４ｃｄ，４４ｃｅを介して連結させるように前後方向に略沿って形成される連結部４４ｃｃと、を備えている。すなわち、反転部４４ｃは、前後で略対称形となる略Ｕ字形状とされている。また、反転部４４ｃにおける前側横杆部４４ｃａ，後側横杆部４４ｃｂの車外側の端部は、それぞれ、前後方向に略沿って配置される先端４４ｂ，元部４４ａに対して、屈曲部４４ｄ，４４ｅを介して連結されている。すなわち、実施形態では、湾曲部４４は、連結片部４３の元部４３ａと先端部４３ｂとを結ぶ基準線Ｌ（図１６参照）からの車両搭載状態においての突出方向を、折り完了体３５の上方側において車内側Ｉに向かって突出する方向として、形成されている（図３，１６参照）
湾曲部４４の先端４４ｂ側に配設される雄型係合部４６は、湾曲部４４の先端４４ｂ（後端）側においてカバー部３９の天井壁３９ａに略沿うように形成される押え板部４７と、湾曲部４４から折り完了体３５側（下方）に向かって延びる首部４８と、首部４８の先端部５０側に配置される頭部５１と、を備えている。頭部５１は、首部４８における先端部５０の下端５０ａ側において、先端部５０の軸方向と直交方向となる車内外方向（左右方向）の両側へ突出するように、形成されている。実施形態の場合、首部４８と頭部５１とは、上方側から見て略Ｔ字形状とされている。
【００２７】
押え板部４７は、前端側に、湾曲部４４の先端４４ｂを連結させる縦壁部４７ｃを有し、縦壁部４７ｃの下端から後方に延びるようにして、湾曲部４４より下方となる位置に、配設されている（図７参照）。実施形態の場合、押え板部４７は、カバー部３９の天井壁３９ａより上側となる位置に配置されるもので、図６に示すように、外形形状を、首部４８の先端部５０側となる後縁４７ａを左右の中央にかけて後方に突出させるような略五角形状として、構成されている。この押え板部４７は、左右方向側の幅寸法ＷＨ１を、湾曲部４４の外径寸法Ｄ１より大きくして、構成されている（図６参照）。また、押え板部４７は、雄型係合部４６を雌型係合部５５に係合させた状態で、雌型係合部５５における後述する係止孔形成部５６の上面側において、係止孔形成部５６に近接して配置されるもので（図１２参照）、雄型係合部４６を雌型係合部５５に係合させる際や、雄型係合部４６を雌型係合部５５に係合させた状態において、下面４７ｂを係止孔形成部５６の上面（狭幅開口部５８の周縁５９）に当接させることにより、雄型係合部４６の雌型係合部５５に対する落ち込みを抑制するために、配置されている。
【００２８】
首部４８は、湾曲部４４の先端４４ｂ（後端）から、折り完了体３５側に向かって延びるように、後下方に向かって突出して形成されている。具体的には、首部４８は、湾曲部４４から連なるようにして押え板部４７の上面側において後方に延びるように形成される元部４９と、押え板部４７から後下方に向かって突出して形成される先端部５０と、を有する構成とされている。この首部４８は、図６に示すように、車内外方向側（左右方向側）の幅寸法ＷＨ２を、湾曲部４４の外径寸法Ｄ１よりも小さく設定されている。また、首部４８の先端部５０は、高さ寸法Ｈ１（図７参照）を、湾曲部４４の外径寸法Ｄ１よりも大きくして、かつ、押え板部４７より下方に突出するように、形成されている。さらに、首部４８の先端部５０は、頭部５１を係止孔５７の後述する狭幅開口部５８の周縁５９に係止させた際に、狭幅開口部５８に嵌挿可能に構成されるもので、左右方向側の幅寸法ＷＨ２を、狭幅開口部５８の開口幅寸法ＯＷ１（図８参照）より若干小さく設定されている。また、首部４８の先端部５０における前後方向側の幅寸法は、先端部５０における元部側面（前面５０ｂ）を狭幅開口部５８の前縁５８ａに当接させた状態で、頭部５１の後縁５１ａを広幅開口部６０における前縁６０ａより僅かに前方に位置させるような寸法に、設定されている（図１０参照）。この首部４８の先端部５０は、断面形状を、長手方向を前後方向に略沿わせた略長方形状とされている（図７参照）。
【００２９】
頭部５１は、首部４８の先端部５０から、先端部５０の軸方向と直交方向となる車内外方向（左右方向）の両側へ突出するように、形成されるもので、詳細に説明すれば、先端部５０における折り完了体３５側の面（下端面）から、係止孔５７の開口面（係止孔形成部５６）に略沿って左右両側に膨出するように、形成されている。この頭部５１は、外形形状を、左右に幅広とした略長方形板状として構成されるもので、左右方向側の幅寸法ＷＨ３（首部４８の軸直交方向側の幅寸法、図６参照）を、狭幅開口部５８の開口幅寸法ＯＷ１より大きく、かつ、広幅開口部６０の左右方向側の開口幅寸法ＯＷ２（図８参照）より小さく設定されて、広幅開口部６０のみに挿通可能に、構成されている。実施形態の場合、頭部５１の左右方向側の幅寸法ＷＨ３は、押え板部４７の左右方向側の幅寸法ＷＨ１と略一致した寸法として、湾曲部４４の外径寸法Ｄ１より大きな寸法に設定されている。また、頭部５１は、左右方側の幅寸法ＷＨ３を、雌型係合部５５に形成される後述する押え片６２の左右方向側の幅寸法ＷＨ５（図８参照）より大きく設定されている。さらに、頭部５１は、前後方向側の幅寸法ＷＨ４（図６参照）を、広幅開口部６０の前後方向側の開口幅寸法ＯＷ３（図８参照）より小さく設定され、かつ、雄型係合部４６を後方移動させて、首部４８の先端部５０における後面５０ｃを押え片６２の先端（前端６２ａ）に当接させた状態においても、前端側部位５１ｃを、狭幅開口部５８の周縁５９（係止孔形成部５６）の下方の領域に位置させる構成として、この前端側部位５１ｃを狭幅開口部５８の周縁５９に当接されて、係止孔５７の周縁に係止可能な寸法に、設定されている。
【００３０】
さらに、頭部５１は、前後方向側の幅寸法ＷＨ４を、上述したごとく、首部４８の先端部５０における前面５０ｂを狭幅開口部５８における前縁５８ａに当接させた際に、後縁５１ａを、広幅開口部６０の前縁６０ａよりも僅かに前方となる位置に配置させるような寸法に、設定されている。換言すれば、頭部５１は、首部４８の先端部５０における前面５０ｂを狭幅開口部５８の前縁５８ａに当接させた状態では、図１０に示すように、広幅開口部６０の領域内に突出せず、雌型係合部５５に形成される後述する押え片６２と、上下方向側で重ならないように、構成されている。また、雄型係合部４６において、頭部５１と押え板部４７との間の隙間は、幅寸法ＯＷ４を、狭幅開口部５８の周縁５９（係止孔形成部５６）を挿入可能な寸法に、設定されている（図７参照）。
【００３１】
雌型係合部５５は、図８，９に示すように、後側のケース３８Ｒの前端側における天井壁３９ａの領域に、形成されている。雌型係合部５５は、天井壁３９ａと段差状として、天井壁３９ａより一段上方に形成される係止孔形成部５６と、係止孔形成部５６に形成される係止孔５７と、係止孔５７の一部を塞ぐように形成される押え片６２と、を備えている。係止孔形成部５６は、天井壁３９ａと略平行として構成されるもので、天井壁３９ａと段差を設けることにより、係止孔５７における狭幅開口部５８の周縁５９に係止される雄型係合部４６の頭部５１の下面が、周囲のカバー部３９における天井壁３９ａの下面と略面一として、配置されることとなる（図１２参照）。
【００３２】
係止孔５７は、雄型係合部４６の係合時に頭部５１を周縁で係止可能に構成されるもので、雄型係合部４６側となる前側に形成される狭幅開口部５８と、雄型係合部４６から離れた側となる後側に形成される広幅開口部６０と、を、有し、狭幅開口部５８と広幅開口部６０とを相互に連通させて、構成されている。実施形態の場合、係止孔５７は、上方側から見て略凸字形状に開口して、形成されている（図８参照）。狭幅開口部５８は、開口幅寸法ＯＷ１を、雄型係合部４６における首部４８の先端部５０のみを挿通可能として、頭部５１を挿通不能に設定されており、首部４８の先端部５０を挿通させた際に、頭部５１の上面５１ｂ側を、狭幅開口部５８の周縁５９における下面５９ａ側に当接させることにより、頭部５１を狭幅開口部５８の周縁５９によって係止する構成である。広幅開口部６０は、前後方向側と左右方向側との開口幅寸法ＯＷ２，ＯＷ３を、それぞれ、頭部５１を挿通可能に設定されている。そして、実施形態では、この頭部５１の狭幅開口部５８の周縁５９への係止時に、首部４８の先端部５０が、狭幅開口部５８に嵌挿される構成である。また、実施形態では、狭幅開口部５８における広幅開口部６０との境界部位付近は、図８に示すように、先端部５０の後方への移動を抑制するために、開口幅寸法をさらに狭幅とした狭幅部５８ｂとされている。さらに、実施形態では、前面５０ｂを前縁５８ａに当接させるようにして、首部４８の先端部５０を、狭幅開口部５８に嵌挿させた状態で、先端部５０の外周面を係止可能に、狭幅開口部５８における左右方向側で対向する側縁の前後方向の中間部位に、僅かに内方に向かって突出する突起５８ｃ，５８ｃが、形成されている。
【００３３】
押え片６２は、図８に示すように、広幅開口部６０において、狭幅開口部５８から離れた後縁６０ｄから、狭幅開口部５８側に向かって突出するように、形成されるもので、係止孔５７の開口面に略沿うように、配置されている。この押え片６２は、広幅開口部６０を略全域にわたって塞ぐような略長方形板状として、広幅開口部６０の前縁６０ａと、左右方向側で対向する各側縁６０ｂ，６０ｃと、の間に、それぞれ、僅かな隙間を有するように、構成されている。この押え片６２は、換言すれば、係止孔形成部５６から前方に延びるように形成されるもので、係止孔形成部５６側となる後端６２ｂ側を起点として、狭幅開口部５８側となる先端（前端６２ａ）側を、係止孔５７の開口面と直交する上下方向側に撓み可能に、形成されている。そして、押え片６２の前端６２ａと、広幅開口部６０における狭幅開口部５８側の縁部（前縁６０ａ）と、の間の隙間は、前後方向側の開口幅寸法ＯＷ５（図８参照）を、首部４８における先端部５０の前後方向側の幅寸法よりも、小さく設定されている。すなわち、首部４８の先端部５０は、この押え片６２の前端６２ａと広幅開口部６０の前縁６０ａとの間の隙間を、挿通不能に構成されており、さらに換言すれば、雄型係合部４６全体が、狭幅開口部５８から離れるように後方移動した場合にも、首部４８の先端部５０が、押え片６２の前端６２ａと当接して、広幅開口部６０の領域内に、全体を進入させることができない構成とされている（図１５参照）。
【００３４】
次に、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明すれば、まず、図４のＡ，Ｂに示すように、エアバッグ２０を、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるように、接続口部２３ａの部位を除いて蛇腹折りして、前後方向に沿うような長尺状の折り完了体３５を形成する。その後、折り完了体３５の周囲に、部分的に、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材７０を巻き付ける（図４のＢ参照）。次いで、折り完了体３５から突出している取付部２８に、取付ブラケット１７を取り付け、取付ブラケット１５を取付済みのインフレーター１４を、クランプ１３を利用して、エアバッグ２０の接続口部２３ａと接続させる。その後、折り完了体３５をケース３８Ｆ，３８Ｒ内に収納させ、ケース３８Ｆに設けられた雄型係合部４６を、ケース３８Ｒに設けられた雌型係合部５５に係合させて、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間を連結片部４３により連結させる。具体的には、図１３に示すように、雄型係合部４６の頭部５１を、雌型係合部５５における広幅開口部６０の領域に設けられた押え片６２を撓ませつつ、広幅開口部６０内に押し込み、首部４８の先端部５０を狭幅開口部５８内に引き込むように、雄型係合部４６全体をケース３８Ｆ側に移動させれば、頭部５１が、狭幅開口部５８の周縁５９に係止されることとなる。そして、このとき、押え片６２が復元することから、頭部５１は、この復元された押え片６２により、広幅開口部６０側への戻りを規制された状態で、上面５１ｂを狭幅開口部５８における周縁５９の下面５９ａと当接させることとなって、頭部５１を、狭幅開口部５８の周縁５９に係止させることができて、エアバッグ組付体ＡＭを形成することができる（図１４参照）。
【００３５】
実施形態では、このエアバッグ組付体ＡＭを、図１４の二点鎖線から実線で示すように、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間となる連結片部４３の湾曲部４４の部位で折り曲げれば、エアバッグ組付体ＡＭをコンパクトにすることができる。具体的に説明すれば、実施形態の場合、エアバッグ組付体ＡＭ（折り完了体３５）は、ケース３８Ｆ，３８Ｒにおける突出用開口４０，４０相互を対向させるように、換言すれば、折り完了体３５相互を接触させるようにして、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間の部位で、折り曲げられることとなる。このとき、実施形態では、湾曲部４４は、連結片部４３における元部４３ａと先端部４３ｂとを結ぶ基準線Ｌ（図１６〜１８参照）からの突出方向を、ケース３８Ｆ，３８Ｒの長手方向ＤＬ１（図１６，１７参照）と突出用開口４０，４０の重ね方向ＤＬ２（図１７，１８参照）とに沿った面Ｆ（図１６参照）と交差する方向に配置させるように、形成されている。詳細には、湾曲部４４は、図１６，１７に示すように、ケース３８Ｆ，３８Ｒの長手方向ＤＬ１を上下方向に略沿わせるように、折り完了体３５を折り曲げた状態では、突出用開口４０，４０の重ね方向ＤＬ２（図１７参照）に沿って配置される元部４３ａと先端部４３ｂとを結ぶ基準線Ｌに対して略直交しつつ、かつ、ケース３８Ｆ，３８Ｒの長手方向ＤＬ１に対して略直交して突出するように、配置される構成である。すなわち、湾曲部４４は、折り完了体３５の折り曲げ時に、図１６，１７に示すように、折り完了体３５の折り曲げられた領域（折曲領域３５ａ）において、最外周側から外れた位置を通るように、配置されることとなる。具体的には、実施形態では、湾曲部４４は、図１６，１７に示すように、折り完了体３５の折曲領域３５ａの外周側を通らず、所定箇所を捩られつつ、図１８に詳細に示すように、反転部４４ｃの湾曲状態を伸ばすように（前側横杆部４４ｃａ及び後側横杆部４４ｃｂを、車外側の端部側を離隔させつつ連結部４４ｃｃに連ならせるように）して、この折曲領域３５ａの元部側の領域（ケース３８Ｆ，３８Ｒの対向する端部側）から突出するように、配置されることとなる。
【００３６】
頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載時には、図１４の実線から二点鎖線に示すように、エアバッグ組付体ＡＭを、折り曲げ状態から復元させる。そして、取付ブラケット１５，１７を、ボディ１側のインナパネル２の所定位置に配置させて、ボルト１６，１８止めし、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を、インフレーター１２に結線させ、フロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６をボディ１側のインナパネル２に取り付け、さらに、ピラーガーニッシュ７，８をボディ１側のインナパネル２に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００３７】
頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、制御装置からの作動信号を受けてインフレーター１２が作動されれば、インフレーター１２から吐出される膨張用ガスがエアバッグ２０内に流入して、膨張するエアバッグ２０が、ケース３８Ｆ，３８Ｒの突出用開口４０から突出し、エアバッグカバー１０を押し開いて下方へ突出しつつ展開し、図１の二点鎖線に示すように、窓Ｗ１，Ｗ２や中間ピラー部ＣＰ及びリヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように、膨張を完了させることとなる。
【００３８】
そして、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間を連結させる連結片部４３の湾曲部４４が、ケース３８Ｆ，３８Ｒの突出用開口４０側相互を対向させるように、折り完了体３５を折り曲げた状態で、連結片部４３の元部４３ａと先端部４３ｂとを結ぶ基準線Ｌからの突出方向を、ケース３８Ｆ，３８Ｒの長手方向ＤＬ１と突出用開口４０の重ね方向ＤＬ２とに沿った面（ケース重ね基準面）Ｆと交差する方向に配置させる構成である。すなわち、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、ケース３８Ｆ，３８Ｒの突出用開口４０を相互に接近させるように折り完了体３５を折り曲げる際に、湾曲部４４が、図１６，１７に示すように、折り完了体３５の折り曲げられた領域（折曲領域３５ａ）において、最外周側から外れた位置を通るように、配置される構成であるる。そのため、従来のごとく、湾曲部を、基準線からの突出方向をケースの長手方向と突出用開口の重ね方向とに沿った面に沿わせるように配置させる場合（湾曲部を折曲領域において最外周側を通るような構成とする場合）と相違して、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、湾曲部４４は、折り完了体３５を収納させたケース３８Ｆ，３８Ｒを車両Ｖに搭載させた状態で、ケース３８Ｆ，３８Ｒの直上に向って突出せず、上方への突出量を抑制されることとなる。そのため、図３に示すように、収納部位Ｐにおける上側に車体側の部材であるインナパネル２が近接して配置されて上下に広い収納スペースを確保し難い場合にも、ケース３８Ｆ，３８Ｒに収納された状態の折り完了体３５を、円滑に窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側の収納部位Ｐに収納させることができる。
【００３９】
したがって、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間を連結する連結片部４３を備える構成であっても、周囲の車体側の部材との干渉を抑制して、円滑に車両Ｖに搭載することができる。
【００４０】
具体的には、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、湾曲部４４は、連結片部４３の元部４３ａと先端部４３ｂとを結ぶ基準線Ｌからの車両搭載状態においての突出方向を、折り完了体３５の上方側において車内側Ｉに向かって突出する方向として、形成される構成である。そのため、収納スペースに比較的余裕のあるケース３８Ｆ，３８Ｒの車内側の領域に、湾曲部４４を配置させることができて、ケース３８Ｆ，３８Ｒに収納された折り完了体３５が、周囲の車体側の部材と干渉することを、一層的確に抑制できる。もちろん、このような点を考慮せず、また、車両搭載時の収納スペースを確保でき、かつ、折り完了体との干渉を抑制できる構成であれば、湾曲部は、車外側に突出させる構成としてもよく、さらには、車内側若しくは車外側の斜め上方、斜め下方等に向かって突出させる構成としてもよい。
【００４１】
また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、湾曲部４４が、略円形断面の円柱状として、構成されている。そのため、どの方向に曲げても、湾曲部４４の断面係数が同一となって、均等な曲げやすさを確保できることから、折り完了体３５を折り曲げる際のケース３８Ｆ，３８Ｒ相互を重ねる方向が、例えば、ケース３８Ｆ，３８Ｒの車内側壁３９ｂ相互を重ねるように折り曲げる場合や、車外側壁３９ｃ相互を重ねるように折り曲げる場合等、実施形態と、異なっていても、湾曲部４４を容易に屈曲させることができ、円滑に折り完了体３５を折り曲げることができる。特に、実施形態では、湾曲部４４が略円形断面の円柱状として構成されていることから、全方位に円滑に屈曲させることができる。また、湾曲部４４を円柱状とすれば、ケース３８Ｆを形成する成形型を、中子を不要として２つの割型から構成することができ、ケースを簡便な型構成により安価に製造することができる。なお、このような点を考慮しなければ、湾曲部の形状はこれに限られるものではなく、断面形状において、軸心から外表面までの離隔距離を略同等とした柱状、換言すれば、断面形状を円形に近似した形状としてもよい。具体的には、湾曲部は、断面形状を、面取りされた四角形状や、面取りされた三角形状、五角形状、六角形状等の多角形状等から、構成してもよい。湾曲部をこのような構成とする場合にも、どの方向に曲げても湾曲部の断面係数が同等となって、同等の曲げやすさを確保できる。さらには、湾曲部の屈曲容易性を考慮しなければ、湾曲部を、帯状としてもよい。
【００４２】
さらに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置では、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間を連結する連結片部４３が、折り曲げ可能な湾曲部４４を有していることから、折り完了体３５（エアバッグ２０）がケース３８Ｆ，３８Ｒ間で捩れた際に、この湾曲部４４も折り完了体３５とともに捩じれるような態様となって、折り完了体３５の捩じれを容易に検知することができる。また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、雌型係合部５５が、頭部５１の係止孔５７からの抜けを抑制する押え片６２を有し、この押え片６２は、広幅開口部６０を略全域にわたって塞ぐように配設されていることから、折り完了体３５の捩じれ時に、雄型係合部４６における首部４８の先端部５０が、広幅開口部６０側に向かって移動することとなっても、図１５に示すように、押え片６２の前端６２ａに当接することとなり、また、このとき、頭部５１は、前端側の部位において、狭幅開口部５８の周縁５９に重なって、狭幅開口部５８の周縁５９との係止状態を維持されることから、頭部５１の広幅開口部６０からの抜けを的確に防止することができる。そのため、折り完了体３５の捩じれ時において、湾曲部４４が捩じれることとなっても、ケース３８Ｆ，３８Ｒ間の連結片部４３による連結を維持させることができる。
【００４３】
なお、実施形態では、運搬時の折り完了体３５（エアバッグ組付体ＡＭ）を、突出用開口４０，４０側相互を対向させるように折り曲げることを、例に採り説明しているが、折り完了体の折り曲げ形状は実施形態に限られるものではなく、例えば、ケースにおける車内側壁若しくは車外側壁を相互に対向させるように折り曲げたり、あるいは、天井壁相互を対向させるように、折り曲げて、運搬することもできる。実施形態では、ケース３８Ｆ，３８Ｒ相互を連結させている湾曲部４４が、略円形断面の円柱状として構成され、全方位に円滑に屈曲させることができることから、折り曲げ時に、ケースをどのように重ねても容易に折り曲げることができて、作業性が良好である。
【符号の説明】
【００４４】
１…ボディ、２…インナパネル、１０…エアバッグカバー、１２…インフレーター、２０…エアバッグ、２０ａ…上縁、２０ｂ…下縁、３５…折り完了体、３５ａ…折曲部位、３８（３８Ｆ，３８Ｒ）…ケース、３８ａ…後端、３８ｂ…前端、４０…突出用開口、４３…連結片部、４３ａ…元部、４３ｂ…先端部、４４…湾曲部、ＡＭ…エアバッグ組付体、Ｗ１，Ｗ２…窓、Ｖ…車両、Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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