(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被運搬物を載置するための基台と、基台に設けられた取っ手と、基台の下面に脱着可能に設けられたキャスターユニット及び無限軌道ユニットとからなる走行手段可変運搬台車であって、
前記基台は、走行方向に設けられた縦フレームと、走行方向と略直交する左右方向に設けられた横フレームとが平面視で井桁状に組まれたフレーム部材で構成され、前記横フレームは、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成され、前記横フレームの左右両端部に前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットを取り付けるためのボルト孔が鉛直方向に貫通されて設けられており、当該ボルト孔を利用して前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットのいずれか一方が前記基台に取り付けられてなることを特徴とする、走行手段可変運搬台車。
【請求項２】
前記基台のフレーム部材は、前記横フレームを前記縦フレームの側面に貫通させることで井桁状に組まれていることを特徴とする、請求項１に記載した走行手段可変運搬台車。
【請求項３】
取付板を備えた前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットのいずれか一方の前記取付板が、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成された前記横フレームの両端部の中空断面内に挿入されて前記横フレームのボルト孔を利用して取り付けられることを特徴とする、請求項１又は２に記載した走行手段可変運搬台車。
【請求項４】
前記取付板は、その一部が、平面視で基台の左右からはみ出す状態で基台に取り付けられていることを特徴とする、請求項３に記載した走行手段可変運搬台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被運搬物を運搬する手押し台車の技術分野に属し、さらにいえば、積雪した路面や土等の柔らかい路面等の路面環境がわるい悪路にも柔軟に対応できる走行手段可変運搬台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から悪路(雪や土等の路面)に対して円滑に走行できる運搬台車が種々開発されている（例えば、特許文献１、２を参照）。
また、特に宅配業者においては、交通規制や環境面への配慮から配達用の手押し台車が広く普及しており、一年のうちには路面環境が大きく変化する地域もあることから、悪路にも強く、一年を通して使い易い運搬台車が切望されていた。
【０００３】
前記特許文献１に係る運搬台車は、運搬車体の下部に履帯（無限軌道）を配設する構成を特徴とし、この履帯式構造により、浜辺等の砂地や砂利道、草道等の路面（いわゆる悪路）でも円滑に運搬走行させることができる（同文献１の請求項１、明細書の段落［００１８］等を参照）。
前記特許文献２に係る運搬台車は、走行部にグラススキーに使用される機構（無限軌道）を採用し、この走行機構により、大きな段差の乗り越えや曲線に沿った走行を容易に行うことができ、路面状態に左右されることなく静かに走行させることができる（同文献２の請求項１、明細書の段落［０００９］、［００２７］等を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７１９９９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１２７１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１、２に係る悪路環境に対応した運搬台車は、例えば夏場等の雪道でない通常の路面では、従来一般のキャスター（車輪）付き運搬台車と比し、旋回性能が劣り、取り回しが悪くなったり、付加する機構でオーバースペックになる等の問題があり、一年を通して使えない現状があった。とは言え、通常用と悪路用の運搬台車をそれぞれ個別に用意するには保管場所やコストの問題があった。
そこで、夏場等の路面環境が良い季節では、キャスター付き運搬台車とし、冬場等の路面環境が悪い季節では、キャスターから無限軌道へ交換した運搬台車とするなど、台車本体を共通として走行手段だけを変更できる運搬台車を実現することができれば、コストや保管場所の問題が解決できる等、非常に有益であることは明らかである。
【０００６】
また、宅配業者が使用する従来の運搬台車は、取っ手（ハンドル部）のポジションを折畳み状態(０度)と直立状態(９０度)の２つしか保持できず、配送員が台車側を向いた（前向きの）姿勢で運搬台車を押す、引くという作業をしいられていた。なぜなら、配送員が台車側とは反対側へ向いた（後向きの）姿勢で運搬台車を牽引すると、取っ手（配送員）と台車本体との距離が近いため、配送員の足（特には踵）が台車に衝突したり、台車の下方へ巻き込まれる等、円滑な牽引ができないからである。
しかし、荷物が嵩張り、視界の確保が困難な場合や、雪道等のＵターンができない場合は、運搬台車を前向きの姿勢で押し引きするよりも後向きの姿勢で牽引する方がはるかに円滑な配送作業を行うことができ、このような牽引操作も良好（円滑）に行える運搬台車を実現することができれば、さらに有益であることは明らかである。
【０００７】
本発明は、上述した背景技術の問題に鑑みて案出されたものであり、その目的とするところは、路面状態に応じて、走行手段をキャスター又は無限軌道に簡易に変更できることが可能な走行手段可変運搬台車を提供することにある。
また、運搬台車を前向きの姿勢で押し引きすることはもとより、牽引操作も良好に行うことができる走行手段可変運搬台車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記背景技術の課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明に係る走行手段可変運搬台車は、被運搬物を載置するための基台と、基台に設けられた取っ手と、基台の下面に脱着可能に設けられたキャスターユニット及び無限軌道ユニットとからなる走行手段可変運搬台車であって、
前記基台は、走行方向に設けられた縦フレームと、走行方向と略直交する左右方向に設けられた横フレームとが平面視で井桁状に組まれたフレーム部材で構成され、前記横フレームは、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成され、前記横フレームの左右両端部に前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットを取り付けるためのボルト孔が鉛直方向に貫通されて設けられており、当該ボルト孔を利用して前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットのいずれか一方が前記基台に取り付けられてなることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した走行手段可変運搬台車において、前記基台のフレーム部材は、前記横フレームを前記縦フレームの側面に貫通させることで井桁状に組まれていることを特徴とする。
請求項３に記載した発明は、請求項１又は２に記載した走行手段可変運搬台車において、取付板を備えた前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットのいずれか一方の前記取付板が、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成された前記横フレームの両端部の中空断面内に挿入されて前記横フレームのボルト孔を利用して取り付けられることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載した発明は、請求項３に記載した走行手段可変運搬台車において、前記取付板は、その一部が、平面視で基台の左右からはみ出す状態で基台に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る走行手段可変運搬台車によれば、以下の効果を奏する。
（１）基台（車台本体）および取っ手を共通として走行手段だけを交換することにより、路面状態に応じてキャスター式の運搬台車、或いは無限軌道式の運搬台車に容易に交換することができる。より具体的に、夏場等の路面環境が良い季節では、キャスター付き運搬台車とし、冬場等の路面環境が悪い季節では、キャスターから無限軌道へ交換した運搬台車に、工数をできる限り少なくして交換作業を容易に行うことができるので、通常用と悪路用の運搬台車をそれぞれ個別に用意する場合と比し、保管場所の確保の問題が解消し、しかも低コストで実施できる等、至極合理的な運搬台車を実現することができる。
（２）前記取っ手の角度を手前側へ傾倒させた位置で固定保持できるので、取っ手と基台との距離を離すことができ、配送員が台車側とは反対側へ向いた後向きの姿勢で運搬台車を牽引しても、配送員の足が台車に衝突したり、台車の下方へ巻き込まれることのない円滑な牽引を行うことができる。また、悪路の中で段差（路面上の凹凸）を走行する際に、てこの原理で台車前部（前輪部）を容易に持ち上げて段差を越えてスムーズな走行を行うこともできる。
（３）個々の配送員の身長に応じて取っ手の高さをフレキシブルに調整することもできるので、配送員は楽な姿勢で運搬作業を行うことができ、配送員の疲労軽減となり労働負荷の削減にもつながる。
（４）要するに、本発明によれば、路面状態に応じて走行手段を容易に変更できる上に、路面の段差は、取っ手の角度を変えて台車前部を容易に持ち上げてスムーズに乗り越え、被運搬物が嵩張り視界がわるい場合やＵターンできない場合には姿勢を反転させて良好な牽引作業に切り換えることも可能であり、しかも配送員は楽な姿勢で運搬作業を行うことができるなど、万能型の運搬台車を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる走行手段可変運搬台車のうち、走行手段を無限軌道式で実施した場合の運搬台車を示す斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。なお、本発明が走行手段可変運搬台車であることを示すべく、図中に２基のキャスターユニット（１３）を追加して示した。
【図３】Ａは、無限軌道ユニットを示した正面図であり、Ｂは、同側面図である。
【図４】Ａは、本発明にかかる走行手段可変運搬台車のうち、走行手段をキャスター式で実施した場合の運搬台車を示す分解斜視図であり、Ｂは、Ａで示したＸ部（キャスターユニット）の拡大図である。
【図５】Ａは、図１、図２、及び図４Ａに示した折り畳み金具（１７）の拡大図であり、Ｂは、取っ手のフレーム部（２ａ）を抜粋して示した斜視図である。
【図６】Ａは、図１について、取っ手の角度を手前側へ可変した状態を示す斜視図であり、Ｂは、取っ手の角度をさらに鈍角に可変した状態で被運搬物を収容する収容ボックスを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図７】図１について、取っ手の位置をより高く伸張した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る走行手段可変運搬台車は、被運搬物を載置するための基台と、基台に設けられた取っ手と、基台の下面に脱着可能に設けられたキャスターユニット及び無限軌道ユニットとからなり、前記基台は、走行方向に設けられた縦フレームと、走行方向と略直交する左右方向に設けられた横フレームとが平面視で井桁状に組まれたフレーム部材で構成され、前記横フレームは、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成され、前記横フレームの左右両端部に前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットを取り付けるためのボルト孔が鉛直方向に貫通されて設けられており、当該ボルト孔を利用して前記キャスターユニット及び無限軌道ユニットのいずれか一方が前記基台に取り付けられてなることを特徴とする。
要するに、本発明に係る走行手段可変運搬台車は、図２が分かりやすいように、車台本体（基台）を共通として走行手段だけを交換することにより、路面状態に応じてキャスター式の運搬台車、或いは無限軌道式の運搬台車とする技術的思想に立脚している。
以下、実施例１では、走行手段として無限軌道を採用した運搬台車について説明し、実施例２では、キャスターを採用した運搬台車について説明する。
［実施例１］
【実施例１】
【００１９】
図１〜図３は、本発明に係る走行手段可変運搬台車の実施例を示している。
この実施例１に係る走行手段可変運搬台車１０は、無限軌道式の運搬台車であり、被運搬物（図視略）を載置するための基台１と、基台１に設けられた取っ手２と、基台１の下面に脱着可能に設けられた無限軌道ユニット３とからなる。
前記無限軌道ユニット３は、無限軌道４を回転自在に支持する支持脚５の上部に取付板６を備えてなり、前記基台１は、前記無限軌道ユニット３の取付板６を外付け可能なボルト孔７が設けられており、当該ボルト孔７を利用して前記無限軌道ユニット３の取付板６が前記基台１に取り付けられてなる。
ちなみに図２中の符号１３は、キャスターユニットを示している。これについては実施例２で説明する。
【００２０】
本実施例に係る前記基台１は、一例として、前記ボルト孔７を備えたフレーム部材８の上に載置板（例えば、樹脂製ボード）９を設けてなる。
具体的に、前記フレーム部材８は、金属製で実施され、走行方向に平行に設けられた２本の縦フレーム（例えば、細長い角材）８ａ、８ａと、走行方向と略直交する左右方向に平行に設けられた２本の横フレーム８ｂ、８ｂとが平面視で井桁状に組まれ、前記横フレーム８ｂは、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成され、前記横フレーム８ｂの左右両端部に前記取付板６を取り付けるためのボルト孔７が鉛直方向に貫通されて設けられている。また、前記取付板６には、前記ボルト孔７と一致するボルト孔６ａが設けられ、当該一致するボルト孔７、６ａに通されたボルトがナットで締結されることにより（図視略）、無限軌道ユニット３が前記基台１に取り付けられている。
【００２１】
前記基台１を構成するフレーム部材８は、本実施例では部材の強度、コスト、および軽量化を考慮し、最も合理的な井桁状に組んで実施している。
また、前記フレーム部材８は、部材の強度、重心を低くすることによる走行時の安定性、およびコンパクト化を考慮し、縦フレーム８ａの側面に横フレーム８ｂを貫通させ、当該フレーム８ａ、８ｂの交点部をボルト接合することにより井桁状に組んで実施している。ただし、これに限定されるものではなく、縦フレーム８ａの上面又は下面に横フレーム８ｂを設けて井桁状等に形成して実施することもできる。
前記載置板９は、その裏面に、前記縦フレーム８ａを受け入れるための溝部９ａが全長にわたって形成されている。これは、載置板９を縦フレーム８ａだけでなく横フレーム８ｂの上面にも面タッチ状態で載置させるための工夫であり、載置板９の安定性の向上、ボルト接合等の取付作業の効率化に寄与する。その他、フレーム部材８ａ等と接合するためのボルトが載置板９の上面へ突出しないように段付き孔とする工夫等も適宜行われるところである。
【００２２】
前記横フレーム８ｂは、下方に開口部を有する断面Ｃ字状に形成した金属板で実施している。その意義は、平板等で実施する場合は、無限軌道ユニット３の取付板６と４点留めで実施するのが通例であるのに対し、横フレーム８ｂと取付板６との取付強度をより向上させて、ボルトの２点留めを実現することにある。
すなわち、前記ボルト孔７は、前記横フレーム８ｂの左右方向の両端部に２個ずつ設けられており、さらに、横フレーム８ｂの中空断面方向からみると、幅方向両端部に、上面と断面Ｃ字状の突出部（爪部）とを貫通するように配設（穿設）されている。
一方、無限軌道ユニット３の取付板６は、前記ボルト孔７、７と一致する位置にボルト孔６ａ、６ａを備えた、横フレーム８ｂの中空断面形状と近似する所定の厚みを有する合成樹脂製で実施され、これを前記横フレーム８ｂの中空断面内にスライドさせて位置決めし、当該一致させたボルト孔７、６ａを利用してボルト接合し、横フレーム８ｂ、ひいては基台１に取り付けられる。
そうすると、前記所定の厚みを有する合成樹脂製の取付板６は、前記断面Ｃ字状の横フレーム８ｂの上下の面材でしっかりと締め付けられるので、ボルトの２点留めでも十分に高い保持力を実現することができる。よって、後述するキャスター式の運搬台車に変更する場合には、４点留めで実施する場合と比し、部材点数、工数をほぼ半減できるので、低コスト化、作業効率化を実現することができる。
【００２３】
前記無限軌道ユニット３の構成について説明すると、本実施例に係る無限軌道ユニット３は、無限軌道４と支持脚５と前記取付板６とで構成される。
前記無限軌道４は、少なくとも無限軌道帯４ａと、無限軌道帯４ａの形状を内側から保持するインナーフレーム４ｂとからなる（図３参照）。この無限軌道４は、市販品のグラススキーを本発明に適用するために改良したものである。改良点は、前記インナーフレーム４ｂにおける前記支持脚５を取り付ける部位に水平方向に貫通する所要の大きさの孔を穿設した。
無限軌道帯４ａの構造は公知なので詳しい説明は省略するが、ちなみに図３中の符号４ｃは、無端レールを示し、符号４ｄは、ローラを示し、符号４ｅは、複数のローラ４ｄを支持するエレメントを示し、符号４ｆは、エレメント４ｅを等間隔に保持するベルトを示している。
【００２４】
前記支持脚５は、防錆を考慮して合成樹脂製とし、すでに販売されている特に剛性を高めたガラス繊維強化された合成樹脂製のキャスターの支持脚を使用し、従来一般のキャスター用の支持脚と同様の形態を採用している。すなわち、前記無限軌道４を挟む脚部５ａ、５ａを備えた略下向きコ字形で、前記脚部５ａ、５ａで無限軌道４を挟むように所定の間隔をあけて前記横フレーム８ｂ、８ｂの配置間隔とほぼ一致する位置に少なくとも２つ（本実施例では２つ）配置され、前記インナーフレーム４ｂを前記所定の間隔をあけて貫通させた少なくとも２つの水平軸１１がそれぞれ前記脚部５ａ、５ａで軸支されて当該無限軌道４を回転自在に支持している。ちなみに図中の符号１２は、ナットを示している。
前記取付板６は、前記２つの支持脚５の上面にそれぞれ装着され、前記したように、基台１側に設けられたボルト孔７と一致する位置にボルト孔６ａが設けられている。
ちなみに、本実施例では、前記取付板６の一部が、平面視で基台１の左右からはみ出す状態で基台１に取り付けられる工夫を施している。これは、基台１よりも外側に突き出すことによって、取付板６の樹脂部が緩衝材の役割を果たし、基台１（フレーム部材８と載置板９）の保護に寄与するだけでなく、人や建物への損傷を防ぐ利点もある。
【００２５】
かくして、実施例１に係る無限軌道式の運搬台車１０は、走行方向の一端部から立ち上がる取っ手２を備えた基台１（台車本体）に、その横フレーム８ｂ、８ｂの両端部の中空断面内へ、両側から前記無限軌道ユニット３の取付板６、６をそれぞれスライドさせて挿入し、一致した横フレーム８ｂのボルト孔７と取付板６のボルト孔６ａを利用してボルト接合することにより強固に組み立てられる。
【００２６】
なお、図示例は最良の実施形態を示しているに過ぎず、要するに本発明は、基台１を共通として走行手段だけをキャスター式から無限軌道式へ、無限軌道式からキャスター式へ自在に変更可能な構成であればよい。
この実施例１に係る走行手段可変運搬台車は、さらに、取っ手２の角度を広範囲に設定可能な折り畳み金具１７を用いることにより、配送員が後ろ向きの姿勢で牽引する操作を容易ならしめる工夫を施しているが、この点については実施例３で説明する。
［実施例２］
【実施例２】
【００２７】
図４は、本発明に係る走行手段可変運搬台車の実施例を示している。
この実施例２に係る走行手段可変運搬台車１０’は、上記実施例１に係る基台１及び取っ手２をそのまま（共通に）利用して、走行手段のみを無限軌道式からキャスター式に変更したものである（図２も参照）。
【００２８】
すなわち、この図４に係るキャスター式の運搬台車１０’は、被運搬物（図視略）を載置するための基台１と、基台１に設けられた取っ手２と、基台１の下面に脱着可能に設けられたキャスター１３とからなる。
前記キャスターユニット１３は、車輪１４を回転自在に支持する支持脚１５の上部に取付板１６を備えてなり、前記基台１は、前記キャスターユニット１３の取付板１６を外付け可能なボルト孔７が設けられており、当該ボルト孔７を利用して前記キャスターユニット１３の取付板１６が前記基台１に取り付けられてなる。
すなわち、本発明に係る前記キャスターユニット１３の取付板１６と前記無限軌道ユニット３の取付板６は、前記基台１に設けられた共通のボルト孔７を利用して基台１に取り付けられる構成で実施することにより、構造設計、交換作業等の合理化を図っている。
前記基台１を構成するフレーム部材８と載置板９は、上記実施例１と同一なので同一の符号を付してその説明を省略する（前記段落［００２０］、［００２１］、及び［００２２］を参照）。
【００２９】
前記キャスターユニット１３は、車輪１４と支持脚１５と前記取付板１６とで構成され、前記車輪１４を挟む脚部１５ａ、１５ａを備えた略下向きコ字形で、車輪１５の芯を貫通させた水平軸が前記脚部１５ａ、１５ａで軸支されて当該車輪１４を回転自在に支持している。ちなみに、本実施例に係るキャスターユニット１３は、一例として、前輪部を自由車（自在キャスター）で実施し、後輪部を固定車（固定キャスター）で実施している。
なお、前記支持脚１５と取付板１６の構成は、上記実施例１と同様の材質、形態で実施しているので、その説明を省略する（前記段落［００２４］を参照）。
【００３０】
かくして、実施例２に係るキャスター式の運搬台車１０’は、走行方向の一端部から立ち上がる取っ手２を備えた基台１（台車本体）に、その横フレーム８ｂ、８ｂの両端部の中空断面内へ、両側から前記キャスターユニット１３の取付板１６、１６をそれぞれスライドさせて挿入し、一致した横フレーム８ｂのボルト孔７と取付板１６のボルト孔（図２のボルト孔６ａを援用して参照）を利用してボルト接合することにより強固に組み立てられる。
【００３１】
なお、図示例は最良の実施形態を示しているに過ぎず、要するに本発明は、基台１を共通として走行手段だけを無限軌道式からキャスター式へ、キャスター式から無限軌道式へ自在に変更可能な構成であればよい。
この実施例２に係る走行手段可変運搬台車も、上記実施例１と共通する取っ手２を用いているので、当然に、取っ手２の角度を広範囲に設定可能な折り畳み金具１７を用いることにより、配送員が後ろ向きの姿勢で牽引する操作を容易ならしめる工夫を施しているが、この点については実施例３で説明する。
［実施例３］
【実施例３】
【００３２】
この実施例３では、上記実施例１、２で説明した走行手段可変運搬台車１０、１０’に共通する構成要素である折り畳み金具１７を用いた角度可変機構の構造および作用効果について説明する。
前記実施例１、２に係る取っ手２は、図５Ａが分かり易いように、折り畳み金具１７を介して基台１（本実施例では、縦フレーム８ａ）に設けられ、前記折り畳み金具１７により基台１に対して、倒伏する位置、略９０度に直立する位置に加え、更に９０度を超えた１つ又は複数（本実施例では、２つ）の位置の各ポジション（本実施例では、４つ）に固定保持可能な構成で実施されている。
【００３３】
前記折り畳み金具１７は、一例として、縦フレーム８ａ方向に開口し、取っ手２のフレーム部２ａを受け入れ可能な平面視略コ字状に形成され、その両側壁（同形同大）１７ａ、１７ａの下端部が縦フレーム８ａの基端部とボルト接合により取り付けられる一方、前記取っ手２が、前記両側壁１７ａ、１７ａ内に受け入れた前記フレーム部２ａの下端部に水平に通したヒンジピン１８を軸に回動可能に設けられている。
また、前記折り畳み金具１７の両側壁１７ａ、１７ａにはそれぞれ、位置決めフラットバー１９を受け入れて回動させることが可能な同形同大の略扇形状の孔１７ｂ、１７ｂが設けられている。前記取っ手２のフレーム部２ａを水平に貫通させて略扇形状の孔１７ｂ、１７ｂへ挿入された位置決めフラットバー１９は、一端部が取っ手２側に固定されたバネ２０によって常に取っ手２の上部方向に引っ張られ、当該位置決めフラットバー１９の足踏み部１９ａを足で踏み込むと切欠き溝１７ｃから外れ、取っ手２が回動する機構で構成されている。ちなみに、図５中の符号２ｂは、位置決めフラットバー１９が挿入され、かつ位置決めフラットバー１９の上下方向への移動を許容する縦孔を示している。
さらに、前記位置決めフラットバー１９は、その上端部が楔状（テーパー状）に形成され、前記略扇形状の孔１７ｂには、予め設定された取っ手２の複数の角度（ポジション）に対応する部位に前記楔状の上端部が嵌まり込む切欠き溝１７ｃが同数設けられ、各ポジションに固定して保持可能な構成で実施されている。
【００３４】
上記構成の角度可変機構の操作は、配送員が前記位置決めフラットバー１９の足踏み部１９ａを上方から踏み込むと、位置決めフラットバー１９と切欠き溝１７ｃとの嵌合状態（ロック）が解除されて、取っ手２の角度変更操作が可能となる。そして、配送員が望む角度へ取っ手２を回動させると、前記バネ２０の力で自動的に前記位置決めフラットバー１９の楔部が前記切欠き溝１７ｃ内へ嵌まり込みロックがかかる。なお、前記取っ手２が倒伏する位置（角度０度）では、足踏み部１９ａを踏み込むことが出来ないので切欠き溝１７ｃは設けられていない（図５Ａ参照）。
【００３５】
上下方向に長い板形状の前記位置決めフラットバー１９を用いる意義について説明すると、丸形バーと比し、軽量、かつ力が作用する方向の断面二次モーメントを大きく取って、たわみを抑えることができる。また、細長い形状なので、固定保持するポジションの数を多くすることができる。楔部が切欠き溝１７ｃに確実に入り込み、噛み込む形状的特性を有しているので、ガタツキがなくなり突発的な衝撃により固定保持状態が解かれる事態も抑制できる。
【００３６】
上記構成の角度可変機構によれば、例えば、図６Ａ、Ｂに示したように、取っ手２を配送員の手前側に傾倒させると、必然的に、取っ手２（配送員）と基台１との距離を離すことができる。よって、操作者が台車側とは反対側へ向いた（後向きの）姿勢で運搬台車を牽引しても、操作者の足が台車に衝突したり（接したり）、台車の下方へ巻き込まれることのない円滑な牽引を行うことができる。
その他、悪路の中で段差（路面上の凹凸）を走行する際に、従来のように取っ手２が直立状態にあると、乗り越えの衝撃がそのまま取っ手２の根元部分（フレーム部２ａの下端部）に作用して曲げモーメントが大きくなるので、取っ手２の取付部が破損する虞があるし、相当な力を要した。この点、上記構成の角度可変機構によれば、予め取っ手２が配送員の手前側に傾倒させた状態に位置しているので、必然的に曲げモーメントは小さくなり、配送員は、てこの原理で負担にならない程度の力で台車前部を容易に持ち上げることができ、スムーズな運搬作業を実現することができる。また、運搬台車の破損防止および耐久性向上にも寄与する。
なお、図６、図７は無限軌道式の運搬台車を示しているが、キャスター式でも同様の作用効果を奏する。
【００３７】
ところで、宅配業者は、運搬台車を図６Ｂに示したような収容ボックスＬを、面ファスナー２２を用いて直立した取っ手２に巻き付け固定し使用をする場合がある。しかし、前記したように、取っ手２を配送員の手前側へ傾倒させて固定保持する場合には、この手法は採用できない。そこで、本発明では、図６Ａ、Ｂに示したように、前記基台１を構成する載置板９の前端部（取っ手２とは反対側の位置）にパイプ通し孔９ｂをバランスのよい配置で穿設しておき、当該パイプ通し孔９ｂに位置ずれ防止パイプ２１を差し込んで立設し、当該立設した位置ずれ防止パイプ２１に収容ボックスＬの面ファスナー２２を巻き付け固定する手法を採用した。
【実施例４】
【００３８】
さらに本発明に係る走行手段可変運搬台車は、図７に示したように、取っ手２を上下方向に伸縮させて、配送員の背丈に応じて取っ手２の高さを微調整できる高さ調整機構を備えている（図１と対比して参照）。
これまでは、折り畳み時のコンパクト化を考慮し、取っ手２を２段階方式（入れ子式）で収納、展開可能な台車は散見されるが、配送員の背丈に応じて取っ手２の高さを微調整できる台車はなかった。取っ手２の高さは従来より８０ｃｍ前後が主流であるが、この５０年で平均身長が６ｃｍ程度伸びているにもかかわらず据え置きのままで軽視されていた。しかし、本来であれば、配送員が労働時間の間中、押し続ける台車は、配送員の背丈に応じて調整するべき部位である。
そこで、本発明は、図５Ｂに示したように、取っ手２の略下半部を形成するフレーム部２ａの上端部に縦長の切欠き溝２ｃを形成し、同フレーム部２ａ内を上下に摺動する略上半部を形成する上フレーム部２ａ’を所望の高さに位置決めしたとき、前記切欠き溝２ｃの周辺を締め付け金具２３で締め付けてすぼめることにより、前記上フレーム部２ａ’を固定する手段を採用している。この手段によれば、前記締め付け金具２３を一旦緩めると、前記上フレーム部２ａ’の拘束が解かれ上下に摺動可能な状態となり、前記締め付け金具２３を締め付けると上フレーム部２ａ’が位置決め固定されるため、柔軟かつ確実に取っ手２の高さを微調整することができる。
【００３９】
以上、実施例１〜４を図面に基づいて説明したが、本発明はこの限りではなく、その技術的思想を逸脱しない範囲において、当業者が通常に行う設計変更、応用のバリエーションの範囲を含むことを念のために言及する。
【符号の説明】
【００４０】
１    基台
２    取っ手
２ａ  フレーム部
２ａ’上フレーム部
２ｂ  縦孔
２ｃ  切欠き溝
３    無限軌道ユニット
４    無限軌道
４ａ  無限軌道帯
４ｂ  インナーフレーム
４ｃ  無端レール
４ｄ  ローラ
４ｅ  エレメント
４ｆ  ベルト
５    支持脚
５ａ  脚部
６    取付板
６ａ  ボルト孔
７    ボルト孔
８    フレーム部材
８ａ  縦フレーム
８ｂ  横フレーム
９    載置板
９ａ  溝部
９ｂ  パイプ通し孔
１０    走行手段可変運搬台車（無限軌道式の運搬台車）
１０’  走行手段可変運搬台車（キャスター式の運搬台車）
１１    水平軸
１２    ナット
１３    キャスターユニット
１４    車輪
１５    支持脚
１５ａ  脚部
１６    取付板
１７    折り畳み金具
１７ａ  側壁
１７ｂ  略扇形状の孔
１７ｃ  切欠き溝
１８    ヒンジピン
１９    位置決めフラットバー
１９ａ  足踏み部
２０    バネ
２１    位置ずれ防止パイプ
２２    面ファスナー
２３    締め付け金具
Ｌ    収容ボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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