(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の電気部品に電力を供給する電源と、この電源に接続され、許容電流を越えた電流が流れたときに溶断するヒューズとを備える車両の電源装置であって、
前記ヒューズの通電電流に基づいて前記ヒューズの温度を推定する温度推定手段と、
前記温度推定手段により推定された温度が所定温度以上となったときに、前記所定温度以上となってから前記所定温度未満となるまでの期間内の最も高温の推定温度に基づいて前記ヒューズの劣化量を求めて、前記ヒューズの通電時における前記劣化量を積算する劣化量積算手段と、
前記劣化量積算手段により積算された前記劣化量が所定量以上となったときに、前記ヒューズの通電電流を制限する電流制限手段と、
を備えたことを特徴とする車両の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の電源装置に関し、特に、ヒューズを備えた電源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハイブリット自動車や電気自動車等の車両を駆動するモータジェネレータに電力を供給するバッテリにはヒューズが接続されている。このヒューズは、許容電流を超えた過電流が流れる等の異常が発生すると、過電流により発生するジュール熱によってヒューズ内の金属エレメントを溶断することにより電流を遮断して電気回路や電気部品を保護する。
【０００３】
このように、ヒューズは過電流により溶断するが、過電流以外にも、劣化して寿命により金属エレメントが破断することがある。ヒューズは、当該ヒューズを流れる電流値の変動によって劣化する。すなわち、ヒューズに電流が流れると、ジュール熱によって温度上昇してヒューズの金属エレメントが膨張変形する。そして、ヒューズに流れる電流値が低下すると、温度も低下して金属エレメントの変形が解消される。この金属エレメントの変形が繰り返されることによって、金属エレメントが疲労（劣化）する。特に、ヒューズに流れる電流値の変化が大きい場合には、金属エレメントの変形も大きく、ヒューズの劣化が進む。
【０００４】
そこで、ヒューズに流れる電流及びヒューズの周囲温度からヒューズの温度を推定し、この推定温度に基づいてヒューズに流れる電流を制限する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。この技術によれば、ヒューズの推定温度が高温になったときにヒューズへの電流を制限することにより、ヒューズ温度を抑制してヒューズの寿命を伸ばすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−６１８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、ヒューズは、ヒューズの温度変化による金属エレメントの変形によって劣化する。この温度変化のことを温度リップルという。温度リップルの高低差が大きいと金属エレメントの変形も大きく、ヒューズの劣化が進みヒューズの寿命が短くなる。このため、ヒューズの寿命は温度リップルの回数及び高低差に大きく左右される。
【０００７】
特許文献１に記載の技術はヒューズの寿命を伸ばすことに着目しており、ヒューズの寿命を判定することに重点をおいていない。特に、特許文献１に記載の技術では、ヒューズ寿命に大きく関係する温度リップルの回数及び高低差を考慮していないので、高精度な寿命判定は困難である。
【０００８】
また、特許文献１に記載の技術では、ヒューズの寿命を伸ばすために、ヒューズへの電流を制限しているので、ヒューズ本来の性能を最大限発揮することが困難である。例えば、加速時や登坂時等の一時的に大電流が必要な場合でも、ヒューズへの電流が制限されるためにドライバビリティが低い。
【０００９】
そこで、本発明では、ヒューズの使用状態に基づきヒューズの寿命を高精度で判定し、ヒューズの寿命に近づくまではヒューズの性能を最大限発揮するとともに、ヒューズの寿命が近づくとヒューズの性能を抑制してヒューズを延命することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の車両の電源装置は、車両の電気部品に電力を供給する電源と、この電源に接続され、許容電流を越えた電流が流れたときに溶断するヒューズとを備える車両の電源装置であって、前記ヒューズの通電電流に基づいて前記ヒューズの温度を推定する温度推定手段と、前記温度推定手段により推定された温度が所定温度以上となったときに、前記所定温度以上となってから前記所定温度未満となるまでの期間内の最も高温の推定温度に基づいて前記ヒューズの劣化量を求めて、前記ヒューズの通電時における前記劣化量を積算する劣化量積算手段と、前記劣化量積算手段により積算された前記劣化量が所定量以上となったときに、前記ヒューズの通電電流を制限する電流制限手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ヒューズの使用状態に基づきヒューズの寿命を高精度で判定することができ、ヒューズの寿命に近づくまではヒューズの性能を最大限発揮し、ヒューズの寿命が近づくとヒューズの性能を抑制してヒューズを延命することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の電源装置の概略構成図である。
【図２】ヒューズの概略構成図である。
【図３】ヒューズに通電される電流値の特性図である。
【図４】電源装置のヒューズの劣化判定処理を示すフローチャートである。
【図５】ヒューズに通電される電流値の特性図である。
【図６】図５に示すヒューズ通電時に関するヒューズ推定温度の特性図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ハイブリット自動車は、当該自動車を走行させるための動力源としてモータジェネレータＭＧと図示しないエンジンとを備えている。図１にハイブリッド自動車の電源装置１の概略構成図を示す。図１に示すように、モータジェネレータＭＧは、電源としてのバッテリ１０からインバータ３０を介して電力が供給されて駆動される。電源装置１は、バッテリ１０、ヒューズ２０、インバータ３０及びこれらを電気的に接続する電源ラインＰＬ，ＮＬを備えている。なお、図１において、バッテリ１０には、電源ラインＰＬ，ＮＬを介してインバータ３０及びモータジェネレータＭＧ以外の電気部品も接続されているが、それらの電気部品の図示を省略する。
【００１４】
バッテリ１０としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。バッテリ１０には、電源ラインＰＬ，ＮＬを介してインバータ３０が接続されている。このインバータ３０は、バッテリ１０から出力された直流電力を交流電力に変換し、交流電力をモータジェネレータＭＧに出力する。
【００１５】
また、バッテリ１０には、電源装置１の電源ラインＰＬ，ＮＬに過電流が流れた際に、溶断してインバータ３０及びモータジェネレータＭＧ等の電気部品を保護するヒューズ２０が電源ラインＰＬを介して接続されている。電源ラインＮＬには、当該電源ラインＮＬを流れる電流を検出する電流センサ１１が接続されている。電流センサ１１は、検出した電流値を後述する制御装置５０に出力する。
【００１６】
図２に示すように、ヒューズ２０は、電流が流れるエレメント２１と、エレメント２１の中央に設けられた溶断部２２と、エレメント２１の両端に設けられた端子部２３，２３と、溶断部２２を覆うケース２４とを備えている。
【００１７】
エレメント２１は、例えば、矩形状の銅等からなる金属板であり、その中央幅を狭めるなどの手段を用いて抵抗値が周囲より相対的に高い溶断部２２を形成している。過電流が流れた際には、この溶断部２２が溶断して、エレメント２１を切断する。端子部２３，２３には、孔２３ａ，２３ａ  または、その他の電気的な接続手段がそれぞれ設けられている。ヒューズ２０は、孔２３ａ，２３ａにおいてネジまたはコネクタ等で電源ラインＰＬに接続されている。ケース２４は、端子部２３，２３以外を覆っており、溶断部２２との間に空間を有している。当該空間には、溶断時に発生するアーク電流を遮断するための消弧砂が充填されている。
【００１８】
図１に戻り、電源ラインＰＬ，ＮＬには、メインリレー４０，４１がそれぞれ設けられている。メインリレー４１には、補助リレー４２と電流制限抵抗４３との直列回路が並列に接続されている。これらメインリレー４０，４１及び補助リレー４２は、電源装置１の制御装置５０によって制御される。
【００１９】
制御装置５０は、ハイブリッド自動車のイグニッションスイッチのオン信号に基づいて、メインリレー４０をオフからオンに切り替えるとともに、補助リレー４２をオフからオンに切り替える。これにより、電流制限抵抗４３により電流を制限し、突入電流が流れることを抑制することができる。次に、メインリレー４１をオフからオンに切り替えた後に、補助リレー４２をオンからオフに切り替える。これにより、バッテリ１０の電力をインバータ３０へ供給可能となる。
【００２０】
一方、イグニッションスイッチがオンからオフに切り替わったとき、制御装置５０は、メインリレー４０，４１をオンからオフに切り替える。これにより、バッテリ１０とインバータ３０との接続が遮断される。
【００２１】
図１に示すように、電源装置１は、メインリレー４０，４１及び補助リレー４２のオンオフ制御、各電気部品への供給電力量の調整、ヒューズ２０の劣化判断等を行う制御装置５０を備えている。ここで、制御装置５０によるヒューズ２０の劣化判断について概略説明する。詳細については図４のフローチャートを参照して後述する。
【００２２】
まず、ヒューズ２０の劣化について図３を参照して説明する。図３に示すように、ヒューズ２０に流れる電流の増減によって、ヒューズ２０の温度は上昇下降する。この状態を温度リップルという。温度リップルによりヒューズ２０のエレメント２１が変形を繰り返して、エレメント２１の溶断部２２がダメージを受けて劣化する。すなわち、エレメント２１の変形の繰り返しによって溶断部２２が疲労して劣化する。
【００２３】
ただし、ヒューズ２０のエレメント２１の大きさ、材料、形状等により、温度変化による変形状態が異なる。このため、予備実験等によってヒューズ２０にダメージが加わる所定温度Ｔａを予め把握する。換言すれば、図３におけるＸ部で示す部分のように、ヒューズ２０の温度が所定温度Ｔａを超える場合には、エレメント２１の変形が大きく溶断部２２にダメージが加わる。逆に、図３におけるＹ部で示す部分のように、ヒューズ２０の温度が所定温度Ｔａを超えない場合には、エレメント２１の変形が小さく溶断部２２に加わるダメージを略無視できる。
【００２４】
また、ヒューズ２０の温度が所定温度Ｔａ以上となってから温度低下して所定温度Ｔａ未満となる期間をトリップＧという。このトリップＧ内では、最も高温となった温度により溶断部２２はダメージを受ける。すなわち、このトリップＧ内において、ヒューズ２０の温度変化があっても、最高到達温度Ｔｍａｘに基づいて溶断部２２はダメージを受ける。このようにヒューズ２０は、所定温度Ｔａ以上となったときにダメージを受けて劣化し、このダメージが蓄積されることによって劣化が進みヒューズ２０は寿命を迎える。
【００２５】
このようなヒューズ２０の特性に基づいて、制御装置５０は、ヒューズ２０の通電電流に基づいてヒューズ２０の温度を推定し、この推定温度が所定温度Ｔａ以上となったときに、この推定温度により受けるダメージ量（劣化量）を求める。
【００２６】
そして、制御装置５０は、ヒューズ２０の使用時からの劣化量を積算して、この積算した劣化量が所定量Ｆａ以上となったときに、ヒューズ２０に流れる電流を制限する。なお、所定量Ｆａとは、ヒューズ２０の寿命が近づいたことを判断するための値であり、ヒューズ２０の仕様、例えば、エレメント２１の大きさ、材料、形状等により設定される値である。この所定量Ｆａは予備実験等によって予め設定される。
【００２７】
次に制御装置５０の詳細について説明する。図１に示すように、制御装置５０は、電流センサ１１が検出した電流値に基づいてヒューズ２０の溶断部２２の温度を推定する温度推定手段５１と、温度推定手段５１により推定された温度が所定温度Ｔａ以上となったときに、この推定温度に基づいてヒューズ２０の劣化量を求めて、ヒューズ２０の通電時における劣化量を積算する劣化量積算手段５２と、劣化量積算手段５２により積算された劣化量が所定量Ｆａ以上となったとき、ヒューズ２０に流れる電流を制限する電流制限手段５３と、ヒューズ２０の溶断部２２が劣化する所定温度Ｔａ、ヒューズ２０の溶断部２２の劣化状態を判断するための所定量Ｆａ等を記憶する記憶手段５４とを備えている。
【００２８】
温度推定手段５１は、ＣＰＵ等のハードウェアで構成されており、予め設定された推定温度算出式及びヒューズ２０に関する各種係数を用いて、ヒューズ２０の溶断部２２の推定温度を演算する。
【００２９】
劣化量積算手段５２も、ＣＰＵ等のハードウェアで構成されている。劣化量積算手段５２は、推定温度に基づいてヒューズ２０の劣化量を求める場合に、下記表１に示す換算表を用いて、推定温度を当該推定温度に対応する劣化量に換算する。
【表１】
0006520684.tif 000002
【００３０】
換算表は、温度を複数の領域に区分して、これら各領域に対応する劣化量を規定したものである。換算表は、具体的には、図３において所定温度Ｔａを示す線Ａ１より低温の領域を領域Ｒ０とし、線Ａ１以上の温度領域を例えば１０℃毎に区分する領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５として、各領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５に対応して、温度が上昇するにつれて大きくなる劣化量をそれぞれ規定したものである。
【００３１】
表１には、各領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５にそれぞれ対応する劣化量が規定されている。領域Ｒ０では、ヒューズ２０のエレメント２１の変形は小さく、そのダメージは略無視できるため、劣化量は「０」に設定されている。領域Ｒ１では劣化量は「１」に設定されており、同様に、領域Ｒ２では劣化量「２」に、領域Ｒ３では劣化量「４」に、領域Ｒ４では劣化量「８」に、領域Ｒ５では劣化量「１６」にそれぞれ設定されている。なお、各領域Ｒに対応する劣化量の値は、例えば、エレメント２１の大きさ、材料、形状等により設定される値である。各領域Ｒに対応する劣化量の値は予備実験等によって予め設定される。
【００３２】
劣化量積算手段５２は、推定温度を劣化量に換算した後、この劣化量を積算する。すなわち、劣化量積算手段５２は、ハイブリッド自動車のイグニッションスイッチが初めてオンされたときからのヒューズ２０の溶断部２２の劣化量を積算する。
【００３３】
そして、ヒューズ２０の使用開始からヒューズ２０の溶断部２２の劣化量の積算が開始されて、積算するごとに所定量Ｆａと比較して、積算した劣化量が所定量Ｆａに達したかを判断する。また、ヒューズ２０が交換されたときには、それまで積算された劣化量をリセットして、交換されたヒューズ２０の溶断部２２の劣化量の積算を新たに開始する。
【００３４】
記憶手段５４は、ＲＯＭやＲＡＭ等の各種メモリで構成されている。記憶手段５４は、温度推定手段５１が温度推定に用いる推定温度算出式や、この推定温度算出式に用いるヒューズ２０に関する各種係数等を記憶している。記憶手段５４は、溶断部２２がダメージを受ける所定温度Ｔａ、溶断部２２の寿命が近づいたかを判断するための所定量Ｆａの他に、推定温度を劣化量に換算する換算表を記憶している。さらに、記憶手段５４は、温度推定手段５１及び劣化量積算手段５２によって演算された各種データを記憶する。
【００３５】
電流制限手段５３は、劣化量積算手段５２により積算された劣化量が所定量Ｆａ以上となったときに、インバータ３０への電力供給を制限して、ヒューズ２０の通電電流を制限する。電流制限手段５３は、通常時、すなわち、劣化量が所定量Ｆａ未満であるときには、インバータ３０を制御してモータジェネレータＭＧへ供給する電力量の調整を行っている。よって、電流制限手段５３は、インバータ３０への供給電力を調整する電流調整手段の機能も有している。
【００３６】
次に、制御装置５０によるヒューズ２０の劣化判断及びヒューズ２０への電流制限制御について、図４のフローチャートを参照して説明する。図４に示すフローチャートにおいて、ハイブリッド自動車のイグニッションスイッチがオンされると、ヒューズ２０の溶断部２２の劣化量の積算が開始される。ステップＳ１０１において、電流センサ１１によってヒューズ２０の通電電流の電流値が検出され、この検出された電流値が制御装置５０に出力されてステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２では、温度推定手段５１によって、ステップＳ１０２で検出された電流値に基づいて、ヒューズ２０の溶断部２２の温度が推定される。温度推定手段５１は、下記式（１）に基づいてヒューズ２０の溶断部２２の温度を推定し、この推定温度Ｔｈが劣化量積算手段５２に出力されて、ステップＳ１０３に進む。
【００３７】
ここで、温度推定手段５１によるヒューズ２０の溶断部２２の温度推定について説明する。温度推定手段５１は、記憶手段５４に記憶されている推定温度算出式及びヒューズ２０に関する各種係数を用いて温度推定処理を行う。
推定温度Ｔｈ（ｔ）＝初期温度＋温度上昇−温度下降・・・・式（１）
式（１）において、初期温度は前回の推定温度Ｔｈ（ｔ−１）を示す。温度上昇は、所定時間の間に発熱する発熱量を溶断部２２の熱容量で除した値であり、近似的に下記式（２）を用いて表される。
温度上昇＝Ｋ１（Ｔ）／Ｃ＝Ｉ（ｔ−０．１）２Ｒ／Ｃ・ＫＦ・・・・式（２）
式（２）において、Ｒ（Ω）はＣｕ抵抗率、Ｉ（Ａ）は電流値、ＫＦ（Ｗ／Ｋ）は熱コンダクタンス、Ｃ（Ｊ／Ｋ）は熱容量をそれぞれ示す。
【００３８】
温度下降は、所定時間の間に伝熱する伝熱量を溶断部２２の熱容量で除した値であり、近似的に下記式（３）を用いて表される。
温度下降＝Ｋ２（Ｔ）／Ｃ＝熱伝導＋熱対流＋熱放射・・・・式（３）
式（３）において、
熱伝導＝形状による係数×（Ｔ（ｔ−０．１）−端子温度）
熱対流＝合成熱抵抗×（Ｔ（ｔ−０．１）−環境温度）
熱放射＝σ×放射係数×形態係数×（Ｔ（ｔ−０．１）４−環境温度４）
である。このように、温度推定手段５１は、上記式（１）〜（３）を用いて、ヒューズ２０の溶断部２２の推定温度Ｔｈを演算する。
【００３９】
なお、上記式（１）〜（３）を用いて、ヒューズ２０の溶断部２２の推定温度Ｔｈを演算する場合に、実測値との誤差が生じる可能性がある。このため、演算された推定温度Ｔｈと実測値とを評価して、両温度が適合するように各種係数等の詳細設定を行う必要がある。また、上記式（１）〜（３）を用いて、ヒューズ２０の溶断部２２の推定温度Ｔｈを演算する場合には４次式となるが、推定温度Ｔｈの温度範囲を区切った上で２次式や３次式で近似することも可能である。このように２次式や３次式で近似することによって、温度推定手段５１における演算量を大幅に減らすことができ、また、その温度推定Ｔｈの誤差も抑制することができ、実用性を向上することができる。
【００４０】
ステップＳ１０３では、溶断部２２の推定温度Ｔｈが、溶断部２２にダメージを与える所定温度Ｔａ以上であるかを判断する。溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ未満であるとき（Ｎｏ）にはステップＳ１０５に進む。この状態でステップＳ１０５に進んでもトリップＧは形成されいない（Ｎｏ）ので、そのままリターンする。
【００４１】
溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ以上であるとき（Ｙｅｓ）にはステップＳ１０４に進む。所定温度Ｔａは、上述したように、溶断部２２がダメージを受ける温度であり、溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ以上であるときには、溶断部２２はダメージを受けて劣化する。ステップＳ１０４では、所定温度Ｔａ以上である推定温度Ｔｈが記憶手段５４に記憶されてリターンする。
【００４２】
溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ未満まで低下しない場合には、ステップＳ１０１からステップＳ１０４を繰り返すことになる。このステップＳ１０１からステップＳ１０４を繰り返すことにより、図３に示すトリップＧが形成される。
【００４３】
一方、ステップＳ１０１からステップＳ１０４を繰り返している間に、溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ未満になったとき（Ｎｏ）にはステップＳ１０５に進む。この状態でステップＳ１０５に進んだとき（Ｙｅｓ）には、トリップＧは形成されているので、ステップＳ１０６に進む。
【００４４】
ステップＳ１０６では、トリップＧ内において、最も高温の推定温度Ｔｈ（最高到達温度Ｔｍａｘ）を検出する。すなわち、トリップＧを構成する推定温度Ｔｈは記憶手段５４に全て記憶されているので、この記憶されている推定温度Ｔｈのうち最も高温の推定温度Ｔｈを検出する。そして、トリップＧ内の最高温度の推定温度Ｔｈが、表１に示す換算表のいずれの領域に該当するかを判断し、この推定温度Ｔｈを換算表に基づいて劣化量に換算して、ステップＳ１０７に進む。例えば、その推定温度Ｔｈが領域Ｒ５に達していれば、その推定温度Ｔｈに対応する劣化量は「１６」となる。すなわち、領域Ｒ５に達する推定温度Ｔｈを劣化量「１６」に換算する。
【００４５】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０６で換算した劣化量を、これまでに積算された劣化量に加算し、この加算後の劣化量を記憶手段５４に記憶してステップＳ１０８に進む。なお、これまでに積算された劣化量がなければ、今回の劣化量を記憶手段５４に記憶する。
【００４６】
ステップＳ１０８では、これまでに積算された積算劣化量Ｆｈが、所定量Ｆａ以上であるかを判断する。積算劣化量Ｆｈが、所定量Ｆａ未満であるとき（Ｎｏ）にはリターンし、積算劣化量Ｆｈが所定量Ｆａ以上であれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０９に進む。
【００４７】
所定量Ｆａは、上述したように、溶断部２２が寿命に近づいていることを判断する値である。すなわち、積算劣化量Ｆｈが所定量Ｆａに達した場合、ヒューズ２０には、これまでの使用によるダメージが蓄積されており、ヒューズ２０は、劣化による寿命が近づいている状態であると判断できる。所定量Ｆａは、ヒューズ２０の仕様に基づいて設定されるが、例えば１００万に設定する。
【００４８】
ステップＳ１０９では、ヒューズ２０の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ以上とならないように、電流制限手段５３によってヒューズ２０への電流を制限する。ヒューズ２０に流れる電流値とヒューズ２０の推定温度Ｔｈとの関係は、温度推定手段５１によって把握できるので、この関係に基づいてヒューズ２０への電流を制限する。ヒューズ２０への電流が制限されることによって、溶断部２２の推定温度Ｔｈが所定温度Ｔａ以上となることが抑制されて、ヒューズ２０へのダメージも抑制される。このため、ヒューズ２０の劣化を低減でき、ヒューズ２０の寿命を伸ばすことができる。また、運転者から視認できる図示しない表示部に、ヒューズ２０の交換時期に達したことを表示してヒューズ２０の交換を促す。ヒューズ２０の交換を促すことによって、寿命によるヒューズ２０の切断を抑制することができる。
【００４９】
図５、６に基づいて、通常走行時の所定の通電期間におけるヒューズ２０の劣化量の具体的な積算について説明する。図５はハイブリッド自動車の通常走行時における電流センサ１１による検出電流量の特性を示し、図６は図５の電流特性に対応して推定されるヒューズ２０の溶断部２２の温度特性を示す。
【００５０】
図５に示す電流値の特性Ｓは、通常走行時における電流値の変化を示しており、ヒューズ２０への電流制限が行われていない。このため、ヒューズ２０の性能を最大限発揮しており、加速時や登坂時等の一時的に大電流が必要な場合に、ヒューズ２０に大電流が流れたときには、図６に示すように、ヒューズ２０の推定温度Ｔｈが一時的に所定温度Ｔａ以上となる場合がある。
【００５１】
図６において、線Ａ１は所定温度Ｔａの境界線を示す。また、図６において、図３と同様に、領域Ｒ０，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５に対応する領域が設定されており、これら領域Ｒ０，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５は表１に示す換算表と対応している。
【００５２】
そして、図６に示す通電期間において、３つのトリップＧ１，Ｇ２，Ｇ３が形成されて、各トリップＧ１，Ｇ２，Ｇ３における最高到達温度は、推定温度Ｔｈ１，Ｔｈ２，Ｔｈ３である。推定温度Ｔｈ１は領域Ｒ５の温度であり、推定温度Ｔｈ２，Ｔｈ３は共に領域Ｒ２の温度である。このため、表１に基づいて、当該通電期間におけるヒューズ２０の劣化量を積算すると、推定温度Ｔｈ１は劣化量「１６」、推定温度Ｔｈ２は劣化量「２」、推定温度Ｔｈ３は劣化量「２」になる。
【００５３】
したがって、この通電期間における積算劣化量Ｆｈは、積算劣化量Ｆｈ＝劣化量「１６」＋劣化量「２」＋劣化量「２」＝２０となる。この積算劣化量Ｆｈは記憶手段５４に記憶される。記憶された積算劣化量Ｆｈは所定量Ｆａと比較されて、積算劣化量Ｆｈが所定量Ｆａ以上になった場合に、ヒューズ２０の寿命が近づいたと判断して、ヒューズ２０への電流を制限する。
【００５４】
以上説明したように、ヒューズ２０の推定温度Ｔｈが、ヒューズ２０にダメージを与える所定温度Ｔａ以上となった場合に、その推定温度Ｔｈをヒューズ２０の劣化量に換算することで、ヒューズ２０へのダメージ、すなわち劣化量を精度よく判定することができる。そして、この劣化量を積算することによって、ヒューズ２０の寿命を高精度に判定することができる。換言すると、ヒューズ２０にダメージを与えるトリップＧを検出し、このトリップＧにおけるヒューズ２０のダメージ量（劣化量）を求めて、この劣化量を積算することで、ヒューズ２０に蓄積される劣化量を高精度に把握して、ヒューズ２０の寿命に近づいたことを判断することができる。
【００５５】
また、ヒューズ２０の寿命に近づくまでは、ヒューズ２０の通電電流を制限しないので、ヒューズ２０の性能を最大限発揮することができる。このため、加速時や登坂時等の一時的に大電流が必要な場合に、ヒューズ２０に大電流を流すことが可能となり、運転者の要求に応じたドライバビリティを発揮することができる。
【００５６】
さらに、ヒューズ２０の寿命に近づくと、ヒューズ２０の通電電流を制限するので、ヒューズ２０が受けるダメージ（劣化量）を抑制することができ、ヒューズ２０の寿命を伸ばすことができる。以上をまとめると、ヒューズ２０の寿命判定を高精度で行うことができ、ヒューズ２０の寿命が近づくまではヒューズ２０の性能を最大限発揮し、ヒューズ２０の寿命が近づくとヒューズ２０の性能を抑制して、ヒューズ２０の寿命を伸ばすができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  電源装置、１０  バッテリ、１１  電流センサ、２０  ヒューズ、２１  エレメント、２２  溶断部、２３  端子部、２４  ケース、３０  インバータ、５０  制御装置、５１  温度推定手段、５２  劣化量積算手段、５３  電流制限手段、５４  記憶手段、Ｆａ  所定量、Ｆｈ  積算劣化量、Ｇ，Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３  トリップ、ＭＧ  モータジェネレータ、ＮＬ，ＰＬ  電源ライン、Ｔａ  所定温度、Ｔｈ，Ｔｈ１，Ｔｈ２，Ｔｈ３  推定温度。
【図１】
0006520684.tif 000003
【図２】
0006520684.tif 000004
【図３】
0006520684.tif 000005
【図４】
0006520684.tif 000006
【図５】
0006520684.tif 000007
【図６】
0006520684.tif 000008