(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体容器に収容された検体を測定するための測定ユニットと、
複数の検体容器を保持可能なラックを、前記測定ユニットを経由して搬送するための搬送ユニットと、
複数のラックを設置可能なトレイが着脱可能に設けられ、前記搬送ユニットによって前記測定ユニットから搬送されたラックを回収し、前記トレイに設置するための回収ユニットと、
検体を識別するための検体識別情報、ラックを識別するためのラック識別情報、及び前記トレイを特定するためのトレイ特定情報を互いに関連付けて記憶するための記憶部と、
入力部と、
表示部と、
前記入力部が前記検体識別情報又は前記ラック識別情報の入力を受け付けると、入力された前記検体識別情報又は前記ラック識別情報に関連づけて記憶された前記トレイ特定情報を前記表示部に表示するように制御するための制御部と、
を備え、
前記記憶部は、トレイにおけるラックの設置時点を示す設置時点情報を、前記ラックに保持された検体容器に収容された検体の検体識別情報、及び前記ラックの前記ラック識別情報と関連付けて記憶しており、
前記制御部は、前記入力部に設置時点情報を入力すると、前記設置時点情報に関連づけて記憶された前記検体識別情報、前記ラック識別情報及び前記トレイ特定情報を前記表示部に表示する、検体測定システム。
【請求項２】
前記記憶部は、前記ラックの前記トレイにおける設置位置情報を、前記ラックに保持された検体容器に収容された検体の前記検体識別情報及び前記ラックの前記ラック識別情報と関連づけて記憶しており、
前記制御部は、前記入力部が前記検体識別情報又は前記ラック識別情報の入力を受け付けると、前記記憶部において前記検体識別情報又は前記ラック識別情報に関連づけて記憶された前記トレイ特定情報、及び前記設置位置情報を前記表示部に表示する、
請求項１に記載の検体測定システム。
【請求項３】
前記記憶部は、検体の測定の状況に関する測定状況情報を、前記検体の前記検体識別情報及び前記検体が収容された検体容器を保持するラックの前記ラック識別情報と関連付けて記憶しており、
前記制御部は、前記入力部が前記測定状況情報の入力を受け付けると、前記記憶部において前記測定状況情報に関連づけて記憶された前記検体識別情報、前記ラック識別情報及び前記トレイ特定情報を前記表示部に表示する、
請求項２に記載の検体測定システム。
【請求項４】
前記測定状況情報は、検体の再測定が必要か否かを示す、
請求項３に記載の検体測定システム。
【請求項５】
前記測定状況情報は、前記測定ユニットによる検体の測定が行われたか否かを示す、
請求項３又は４に記載の検体測定システム。
【請求項６】
検体容器に設けられ、前記検体識別情報が記録された検体識別子から、前記検体識別情報を取得する検体識別情報取得部をさらに備え、
前記測定状況情報は、前記検体識別情報取得部による前記検体識別情報の取得異常が発生したか否かを示す、
請求項３乃至５の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項７】
前記測定ユニットは、検体毎に与えられたオーダにしたがって、検体を測定するように構成されており、
前記測定状況情報は、オーダが与えられているか否かを示す、
請求項３乃至６の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項８】
前記回収ユニットは、前記搬送ユニットによって搬送されるラックのラック識別情報が関連づけられた測定状況情報にしたがって、前記ラックを選択的に回収するように構成されている、
請求項３乃至７の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記入力部が前記設置位置情報の入力を受け付けると、前記記憶部において前記設置位置情報に関連づけて記憶された前記検体識別情報、前記ラック識別情報及び前記トレイ特定情報を前記表示部に表示するように構成されている、
請求項２乃至８の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１０】
前記制御部は、前記入力部が前記トレイ特定情報の入力を受け付けると、前記憶部において前記トレイ特定情報に関連づけて記憶された前記検体識別情報及び前記ラック識別情報を前記表示部に表示する、
請求項１乃至９の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１１】
前記ラックに設けられ、前記ラック識別情報が記録されたラック識別子から前記ラック識別情報を取得するためのラック識別情報取得部をさらに備える、
請求項１乃至５の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１２】
前記回収ユニットは、前記トレイに設置されたラックを搬出し、前記搬送ユニットによって搬送された前記ラックを回収する、
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１３】
前記測定ユニットが複数設けられ、
前記搬送ユニットは、前記ラックを、前記複数の測定ユニットに選択的に搬送するように構成されている、
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１４】
前記トレイ特定情報は、トレイを識別するためのトレイ識別情報である、
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の検体測定システム。
【請求項１５】
検体容器に収容された検体を測定するための測定ユニットを経由して回収ユニットに搬送されたラックが設置される、前記回収ユニットにおいて着脱可能なトレイを特定するためのトレイ特定情報の検索方法であって、
前記検体を識別するための検体識別情報又は前記ラックを識別するためのラック識別情報の入力を検索条件として受け付け、
受け付けられた前記検体識別情報又は前記ラック識別情報に関連づけられたトレイ特定情報を検索し、
検索された前記トレイ特定情報を表示し、
トレイにおけるラックの設置時点を示す設置時点情報の入力を受け付けると、前記設置時点情報に関連づけて記憶された、前記ラックに保持された検体容器に収容された検体の検体識別情報、前記ラック識別情報及び前記トレイ特定情報を表示する、
トレイ特定情報の検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体測定システム及びトレイ特定情報の検索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の検体容器を保持するラックを測定するために分注機構へ搬送するラック搬送システムが開示されている。特許文献１に記載されたラック搬送システムは、ラックを複数配列して保持するラックトレイを載置するラックトレイセット部と、ラックトレイを空の状態で載置し、分注終了後の検体容器を保持するラックを回収するラック回収部と、ラックをラックトレイセット部から分注機構まで搬送し、検体容器から検体を分注した後、ラック回収部までラックを搬送する搬送機構とを備える。ラックトレイセット部及びラック回収部は、ラックトレイを着脱可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３９３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
検査センターでは、同一の項目の再測定を行ったり、別の項目の測定を行ったりするために、測定が終了した検体が保持されたラックを保管庫に所定期間保管するという運用が一般的に行われている。このような検査センターでは、測定が終了した検体に対して、同一の項目の再測定を行ったり、別の項目の測定を行ったりする必要が生じると、目的の検体が保持されたラックを探し出して、再度、測定装置に設置することが必要になる。大規模な検査センターでは、大量の検体を効率的に検査したいという要望があり、このような要望にこたえるためには、引用文献１記載の技術を、複数のラックトレイセット部から複数の測定装置にラックを供給し、複数のラック回収部に回収するシステムに適用することが有効である。このように、複数のラックトレイセット部と複数のラック回収部を適用した場合、ラックトレイセット部から搬送された複数のラックが順番通りにラック回収部のトレイに回収されなかったり、ラックトレイセット部から搬送された複数のラックが複数のラック回収部のトレイに分かれて回収されてしまったりすることがある。そのため、これらのトレイを保管庫に纏めて保管した場合、保管庫の中から目的のラックを探し出すのには手間がかかっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の検体測定システムは、測定ユニットと、搬送ユニットと、回収ユニットと、記憶部と、入力部と、表示部と、制御部とを備える。測定ユニットは、検体容器に収容された検体を測定する。搬送ユニットは、複数の検体容器を保持可能なラックを、測定ユニットを経由して搬送する。回収ユニットは、複数のラックを設置可能なトレイが着脱可能に設けられ、搬送ユニットによって測定ユニットから搬送されたラックを回収し、トレイに設置する。記憶部は、検体を識別するための検体識別情報、ラックを識別するためのラック識別情報、及びトレイを特定するためのトレイ特定情報を互いに関連付けて記憶する。制御部は、入力部が検体識別情報又はラック識別情報の入力を受け付けると、入力された検体識別情報又はラック識別情報に関連づけて記憶されたトレイ情報を表示するように表示部を制御する。また、記憶部は、トレイにおけるラックの設置時点を示す設置時点情報を、ラックに保持された検体容器に収容された検体の検体識別情報、及びラックのラック識別情報と関連付けて記憶する。また、制御部は、入力部に設置時点情報を入力すると、設置時点情報に関連づけて記憶された検体識別情報、ラック識別情報及びトレイ特定情報を表示部に表示する。
【０００６】
本発明のトレイ特定情報の検索方法は、検体容器に収容された検体を測定するための測定ユニットを経由して回収ユニットに搬送されたラックが設置される、回収ユニットにおいて着脱可能なトレイを特定するためのトレイ特定情報を検索する。トレイ特定情報の検索方法は、検体を識別するための検体識別情報又はラックを識別するためのラック識別情報の入力を検索条件として受け付け、受け付けられた検体識別情報又はラック識別情報に関連づけられたトレイ特定情報を検索し、検索されたトレイ情報を表示する。また、トレイ特定情報の検索方法は、トレイにおけるラックの設置時点を示す設置時点情報の入力を受け付けると、設置時点情報に関連づけて記憶された、ラックに保持された検体容器に収容された検体の検体識別情報、ラック識別情報及びトレイ特定情報を表示する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザが容易に目的のラックを探し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態に係る測定システムの構成を示す平面図。
【図２Ａ】ラックの構成の一例を示す正面図。
【図２Ｂ】ラックの構成の他の例を示す斜視図。
【図３】ラック搬出搬入ユニットの構成を示す平面図。
【図４】ラック搬出搬入ユニットの構成を示す斜視図。
【図５】トレイの構成を示す斜視図。
【図６】制御ユニットの構成を示すブロック図。
【図７】検体情報データベースの構成を示す図。
【図８Ａ】測定システムの動作手順を示すフローチャート。
【図８Ｂ】測定システムの動作手順を示すフローチャート。
【図９Ａ】ラック搬出搬入ユニットにおけるラックの設置を説明するための平面図。
【図９Ｂ】ラック搬出搬入ユニットにおけるラックの移送を説明するための平面図。
【図９Ｃ】ラック搬出搬入ユニットにおけるラックの設置を説明するための平面図。
【図９Ｄ】ラック搬出搬入ユニットにおけるラックの設置を説明するための平面図。
【図９Ｅ】ラック搬出搬入ユニットにおけるラックの設置を説明するための平面図。
【図１０Ａ】ラック搬出搬入ユニットの動作手順を示すフローチャート。
【図１０Ｂ】ラック搬出搬入ユニットの動作手順を示すフローチャート。
【図１１】ラック情報検索処理の手順を示すフローチャート。
【図１２】システムモニタ画面を示す図。
【図１３】検索方法選択画面を示す図。
【図１４】第１検索条件入力画面を示す図。
【図１５】第２検索条件入力画面を示す図。
【図１６】検索結果画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１０】
＜検体測定システムの構成＞
本実施の形態では、被験者から採取された血清に含まれる抗原又は抗体を測定するための検体測定システムについて説明する。
【００１１】
図１を参照し、検体測定システムの構成について説明する。検体測定システム１００は、測定ユニット１０と、情報処理ユニット１５と、搬送ユニット２０と、ラック搬出搬入ユニット３０と、再検待機ユニット４０と、制御ユニット５０とを備えている。
【００１２】
複数のラック搬出搬入ユニット３０と、１つのバーコード読取ユニット７０とによって、ラック搬出搬入装置３００が構成される。ラック搬出搬入装置３００は、測定前の検体を収容する検体容器を保持するラック（以下、「測定前ラック」という）６０ａを、ユーザが検体測定システム１００に投入したり、測定後の検体を収容する検体容器を保持するラック（以下、「測定後ラック」という）６０ｂを、ユーザが検体測定システム１００から回収したりするのに用いられる。
【００１３】
ラック搬出搬入装置３００と、再検待機ユニット４０とは、ユーザの施設内の水平な床面上に互いに離れて設置される。ラック搬出搬入装置３００と再検待機ユニット４０との間は、細長い搬送ユニット２０によって連結される。以下の説明では、ラック搬出搬入装置３００から再検待機ユニット４０へ向かう方向を「供給方向」といい、再検待機ユニット４０からラック搬出搬入装置３００へ向かう方向を「帰還方向」という。供給方向及び帰還方向に直交する方向を「前後方向」という。供給方向、帰還方向及び前後方向の全てに垂直な方向を「上下方向」という。
【００１４】
検体測定システム１００は、３つの測定ユニット１０と、３つの情報処理ユニット１５とを備えている。３つの測定ユニット１０は、搬送ユニット２０の前方に、供給方向に沿って並べて配置されている。
【００１５】
測定ユニット１０は、化学発光酵素免疫測定法（ＣＬＥＩＡ）を用いて、血清である検体を測定し、Ｂ型肝炎、Ｃ型肝炎、腫瘍マーカ及び甲状腺ホルモンなど種々の項目の検査を行うための免疫測定ユニットである。測定ユニット１０は、検体を吸引するための吸引部を備え、試験管である検体容器に収容された検体を吸引する。測定ユニット１０は、吸引された検体を試薬と混合して測定試料を調製し、測定試料を光学的に測定することで、検体を測定する。
【００１６】
測定ユニット１０は、免疫測定ユニットに限られず、他の測定ユニットであってもよい。例えば、測定ユニット１０を、フローサイトメトリー法を用いて、全血検体に含まれる血球を分類、計数する血球測定ユニットとしてもよい。測定ユニット１０を、凝固法、合成基質法、免疫比濁法等を用いて、血液凝固機能に関する項目の検査を行うための血液凝固測定ユニットとしてもよい。測定ユニット１０を、フローサイトメトリー法又は顕微鏡画像の解析により尿検体に含まれる有形成分を測定する尿中有形成分測定ユニットとしてもよい。測定ユニット１０を、比色測定法を用いて血清又は尿検体を測定し、糖、コレステロール、タンパク、酵素等に関する測定項目の検査を行うための生化学測定ユニットとしてもよい。
【００１７】
測定ユニット１０の数は３つに限られない。同一種類の測定ユニット１０を複数設置してもよいし、複数種類の測定ユニットを設置してもよい。
【００１８】
情報処理ユニット１５は、パーソナルコンピュータによって構成されている。３つの情報処理ユニット１５は、３つの測定ユニット１０に一対一に対応している。つまり、１つの情報処理ユニット１５は、１つの測定ユニット１０に接続されている。
【００１９】
測定ユニット１０は、検体を測定して得られた測定データを、情報処理ユニット１５へ送信する。情報処理ユニット１５は、測定データを解析し、分析結果を生成し、表示する。情報処理ユニット１５は、ホストコンピュータ８０に接続されている。ホストコンピュータ８０は、検体毎にオーダを記憶しており、情報処理ユニット１５の要求に応じてオーダを送信する。情報処理ユニット１５は、オーダを受信すると、オーダにおいて指定された測定項目について検体測定を行うよう、測定ユニットを制御する。情報処理ユニット１５は、分析結果が得られると、分析結果をホストコンピュータ８０に送信する。ホストコンピュータ８０は、情報処理ユニット１５から受信した分析結果をデータベースに格納する。
【００２０】
搬送ユニット２０は、長手方向に測定前ラック６０ａをラック搬出搬入ユニット３０から測定ユニット１０へ搬送し、測定後ラック６０ｂをラック搬出搬入ユニット３０へ搬送する。
【００２１】
図２Ａに示すように、ラック６０は、試験管である検体容器６１を５つ、長手方向に一列に並べて保持する。以下、ラック６０の長手方向を「Ｘ方向」といい、ラック６０の短手方向を「Ｙ方向」という。
【００２２】
ラック６０には、ラック識別子であるバーコードラベル６００が貼り付けられている。バーコードラベル６００には、ラック識別情報であるラックＩＤが符号化されたバーコード（以下、「ラックバーコード」という）が印刷されている。
【００２３】
バーコードラベル６００は、図２Ａに示すように、ラック６０のＹ方向に直交する一面（以下、「正面」という）に貼付される。図２Ｂに示すように、バーコードラベル６００が、ラック６０のＸ方向に直交する一面と正面とにわたって貼付されてもよい。
【００２４】
再度図１を参照し、搬送ユニット２０は、測定前ラック６０ａを測定ユニット１０へ搬送するための第１搬送部２１と、測定後ラック６０ｂを帰還させるための第２搬送部２２とを備えている。第１搬送部２１及び第２搬送部２２は、平行に長く延びたベルトコンベヤである。第１搬送部２１は、供給方向へ測定前ラック６０ａを搬送する。第２搬送部２２は、帰還方向へ測定後ラック６０ｂを搬送する。なお、第１搬送部２１及び第２搬送部２２は、ベルトコンベヤに限られない。第１搬送部２１及び第２搬送部２２を、レバー等の部材がラック６０を押すことによりラック６０を搬送する構成としてもよいし、爪状の部材がラック６０に係合して移動することでラック６０を搬送する構成としてもよい。
【００２５】
搬送ユニット２０は、各測定ユニット１０に対応する箇所のそれぞれに、測定路２３を備える。測定路２３は、ラック６０の移送路であり、第１搬送部２１に接続されている。測定前ラック６０ａは、搬送先の測定ユニット１０の近傍まで第１搬送部２１により搬送された後、搬送先の測定ユニット１０に対応する測定路２３に引き込まれる。測定ユニット１０は、測定路２３に引き込まれた測定前ラック６０ａに保持された検体容器６１から検体を吸引し、測定を実行する。全ての検体が吸引された検体容器６１を保持する測定後ラック６０ｂは、測定路２３から第１搬送部２１へ移送され、第１搬送部２１によって供給方向へ搬送される。
【００２６】
ラック搬出搬入ユニット３０は、測定後ラック６０ｂを回収するための回収ユニットである。ラック搬出搬入ユニット３０は、ユーザが測定前ラック６０ａを投入するための投入ユニットでもある。ラック搬出搬入ユニット３０は、他のラック搬出搬入ユニット３０と供給方向及び帰還方向へ連結可能である。ラック搬出搬入装置３００は、任意の数のラック搬出搬入ユニット３０を備えることができる。また、ラック搬出搬入ユニット３０は、バーコード読取ユニット７０を供給方向に連結可能である。以下、あるユニットの供給方向の上流側に連結されたユニットを、前段に連結されたユニットといい、あるユニットの供給方向の下流側に連結されたユニットを、後段に連結されたユニットという。
【００２７】
ラック搬出搬入ユニット３０は、複数のラック６０を、ラック６０の短手方向、即ちＹ方向に一列に設置することが可能な設置部３１と、設置部３１の一端側に配置され、ラック６０を設置部３１から搬出するための搬出部３２と、設置部３１の他端側に配置され、ラック６０を設置部３１に搬入するための搬入部３３とを備えている。つまり、ラック搬出搬入ユニット３０は、一端側から第１搬送部２１に測定前ラック６０ａを搬出し、他端側から第２搬送部２２によって搬送された測定後ラック６０ｂを搬入することができる。
【００２８】
設置部３１は、平面視において前後方向に長い長方形をなしており、ラック６０を設置しやすいように平坦に形成されている。設置部３１は、ラック搬出搬入ユニット３０の上面に設けられている。設置部３１の幅は、ラック６０の長さよりも若干大きく、設置部３１には、複数のラック６０を前後方向に並べて載せることができる。つまり、ラック６０が設置部３１に設置された状態では、Ｙ方向が前後方向に一致し、Ｘ方向が供給方向及び帰還方向に一致する。
【００２９】
図３を参照して、ラック搬出搬入ユニット３０の構成をさらに詳細に説明する。設置部３１の前方には、搬出部３２が設けられ、設置部３１の後方には、搬入部３３が設けられている。設置部３１には、ラック６０を前方に移送するための移送部３４が設けられている。移送部３４は、設置部３１の両側から突出可能な爪状部材であり、突出した状態でＹ方向に移動する。移送部３４は、ラック６０に両側から係合して、前方に移動することで、ラック６０を前方に移送する。
【００３０】
設置部３１には、測定後ラック６０ｂを搬出部３２に移送するのを防止するための移送防止部３５が取り付けられている。移送防止部３５は、設置部３１においてＹ方向に移動可能に設置部３１に取り付けられている。
【００３１】
設置部３１の移送防止部３５を挟んだ前後の領域に、複数のラック６０を設置することができる。移送部３４は、複数のラック６０と移送防止部３５とを一体的に移送する。移送部３４が１つのラック６０を前方に移送する場合、このラック６０よりも前方にあるラック６０及び移送防止部３５が、移送部３４に直接移送されるラック６０に押され、前方に移送される。同様に、移送部３４が移送防止部３５を前方に移送する場合、移送防止部３５よりも前方にあるラック６０が、移送防止部３５に押され、前方に移送される。
【００３２】
搬入部３３及び搬出部３２は、ラック６０を搬送するためのベルトコンベヤである。搬入部３３は、測定後ラック６０ｂを前段のユニットから受け入れ、帰還方向に搬送する。搬入部３３にはセンサが設けられており、搬入部３３における測定後ラック６０ｂの有無が検出される。搬入部３３の後側に、測定後ラック６０ｂを搬入部３３から設置部３１導入するための導入部３３１が設けられている。測定後ラック６０ｂの全体が設置部３１の後方に位置したとき、導入部３３１が測定後ラック６０ｂを前方へ押して、設置部３１に送る。なお、搬入部３３及び搬出部３２は、ベルトコンベヤに限られない。また、導入部３３１は、搬入部３３から設置部３１へと測定後ラック６０ｂを押し出す構成に限られず、搬入部３３から設置部３１に測定後ラック６０ｂを引き込む構成としてもよい。
【００３３】
搬入部３３は、前段のユニットから受け入れた測定後ラック６０ｂを、設置部３１へ送り出すことなく、後段のユニットへ移送することも可能である。
【００３４】
設置部３１に設置されたラック６０は、移送防止部３５と共に移送部３４によって前方へ移送される。最も前方に位置するラック６０は、設置部３１から搬出部３２へと移送される。搬出部３２は、１つのラック６０を設置可能な大きさを有している。搬出部３２は、受け入れたラック６０を供給方向に搬送し、前段のユニットに送り出す。搬出部３２にはセンサが設けられており、搬出部３２におけるラック６０の有無が検出される。
【００３５】
搬出部３２は、後段のユニットから測定前ラック６０ａを受け入れ、前段のユニットへ移送することも可能である。
【００３６】
測定前ラック６０ａは、設置部３１において、移送防止部３５より前方の領域に設置される。前述したように、測定後ラック６０ｂは、搬入部３３によって搬入され、搬入部３３から設置部３１に送り出される。移送防止部３５は、設置部３１上にあるため、搬入部３３によって搬入される測定後ラック６０ｂよりも必ず前方に位置する。よって、測定後ラック６０ｂは、設置部３１において、移送防止部３５より後方の領域に設置される。したがって、移送防止部３５は、測定前ラック６０ａと、測定後ラック６０ｂとを仕切るための仕切り部としても機能する。
【００３７】
ユーザは、移送防止部３５を視認することで、測定前ラック６０ａがどの程度残っているかを確認することができる。
【００３８】
図４を参照する。設置部３１は、複数のラック６０を設置可能なトレイ３６を着脱可能である。つまり、設置部３１は、トレイ３６を介して複数のラック６０を設置可能である。トレイ３６の一端には、把持部３６４が設けられている。ユーザは、把持部３６４を把持して、トレイ３６をラック搬出搬入ユニット３０に対して着脱したり、トレイ３６を持ち運んだりすることができる。設置部３１には、前側からトレイ３６が挿入される。設置部３１にトレイ３６が装着されたとき、把持部３６４は前側に位置する。設置部３１に対するトレイ３６の着脱は、センサによって検出される。
【００３９】
図５に示すように、トレイ３６には、移送防止部３５が取り付けられている。つまり、移送防止部３５は、トレイ３６と共にラック搬出搬入ユニット３０に対して着脱される。
【００４０】
トレイ３６の上面には、長手方向に延びるレール状の案内部３６１が設けられている。案内部３６１は、ラック６０と係合する。ラック６０は、案内部３６１に係合したまま、トレイ３６の上面を前後方向に移動可能である。したがって、案内部３６１により、ラック６０のトレイ３６における移送を案内することができ、ラック６０のトレイ３６からの脱落が防止される。
【００４１】
トレイ３６の裏面には、トレイ識別子であるバーコードラベル３６２が貼り付けられている。バーコードラベル３６２には、トレイ識別情報であるトレイＩＤが符号化されたバーコード（以下、「トレイバーコード」という）が印刷されている。トレイＩＤは、トレイ３６を特定するためのトレイ特定情報である。
【００４２】
トレイ３６の上面には、トレイＩＤが英数字で印刷されたトレイＩＤラベル３６３が貼り付けられている。ユーザは、トレイＩＤラベル３６３のトレイＩＤを読むことで、トレイ３６のトレイＩＤを容易に確認することができる。
【００４３】
図４に示すように、ラック搬出搬入ユニット３０は、トレイ識別情報取得部であるバーコードリーダ３１１を備える。図３に示すように、トレイ３６がラック搬出搬入ユニット３０に装着されると、バーコードリーダ３１１に対向する読取位置に、バーコードラベル３６２が位置付けられる。バーコードラベル３６２が読取位置にあるとき、バーコードリーダ３１１はトレイバーコードからトレイＩＤを読み取り可能である。
【００４４】
図４に示すように、ラック搬出搬入ユニット３０は、設置部３１を覆うカバー３８を備えている。カバー３８が設けられることで、検体容器６１の中にゴミ等が侵入することが防止され、設置部３１上のラック６０に触れられることが防止される。
【００４５】
ラック搬出搬入ユニット３０には、カバー３８を設けなくてもよい。特に、蓋付きの検体容器を保持するラックを搬送する場合には、検体容器中にゴミが侵入するおそれがないため、カバー３８を設けなくてもよい。
【００４６】
図３に示すように、ラック搬出搬入ユニット３０は、搬出部３２の前方に操作パネル３９を備える。操作パネル３９には、複数の操作ボタンが設けられる。
【００４７】
図４に示すように、ラック搬出搬入ユニット３０は、制御部３１０を内部に備える。制御部３１０は、ラック搬出搬入ユニット３０の各部を制御し、制御ユニット５０と通信を行う。
【００４８】
再度図１を参照し、バーコード読取ユニット７０について説明する。バーコード読取ユニット７０は、バーコードリーダ７１と、設置部７２と、搬入部７３と、搬出部７４と、搬送部７５とを備えている。
【００４９】
バーコード読取ユニット７０は、搬送ユニット２０とラック搬出搬入ユニット３０に接続されている。搬入部７３は、ラック搬出搬入ユニット３０の搬出部３２に接続されている。搬出部７４は、搬送ユニット２０の第１搬送部２１に接続されている。搬送部７５は、搬送ユニット２０の第２搬送部２２と、ラック搬出搬入ユニット３０の搬入部３３とに接続されている。バーコード読取ユニット７０は、ラック搬出搬入ユニット３０の搬出部３２から測定前ラック６０ａを受け入れ、測定前ラック６０ａのバーコードを読み出し、測定前ラック６０ａを第１搬送部２１に送り出すために用いられる。バーコード読取ユニット７０は、第２搬送部２２から測定後ラック６０ｂを受け入れ、ラック搬出搬入ユニット３０の搬入部３３に送り出すために用いられる。
【００５０】
バーコードリーダ７１は、ラック識別情報取得部であり、ラック６０のラックバーコードからラックＩＤを読み取り可能である。
【００５１】
設置部７２は、平面視においてＹ方向に長い長方形をなしており、ラック６０を受けるように平坦に形成されている。設置部７２は、バーコード読取ユニット７０の上面に設けられている。設置部７２の幅は、ラック６０の長さよりも若干大きく、設置部７２には、複数のラック６０をＹ方向に並べて載せることができる。設置部７２の前端部には、バーコードリーダ７１が設けられている。
【００５２】
設置部７２の前方には、搬入部７３が設けられ、設置部７２の後方には、搬出部７４及び搬送部７５が設けられている。設置部７２では、ラック６０が後方に移送される。
【００５３】
搬入部７３及び搬出部７４は、ラック６０を搬送するためのベルトコンベヤである。搬入部７３は、隣り合うラック搬出搬入ユニット３０から測定前ラック６０ａを受け入れ、供給方向に搬送する。搬入部７３上の測定前ラック６０ａは、設置部７２へ送り込まれる。なお、搬入部７３及び搬出部７４は、ベルトコンベヤに限られない。
【００５４】
設置部７２に設置され、バーコードリーダ７１によりラックバーコードの読み取りが行われた測定前ラック６０ａは、設置部７２上を後方に移送され、設置部７２から搬出部７４へと移送される。搬出部７４は、１つのラック６０を設置可能な大きさを有している。搬出部７４は、受け入れた測定前ラック６０ａを供給方向に搬送し、搬送ユニット２０の第１搬送部２１へと送り出す。
【００５５】
再検待機ユニット４０は、搬送ユニット２０の供給方向下流側に設置される。再検待機ユニット４０は、第１搬送部２１に接続されており、測定後ラック６０ｂを受け入れ、複数の測定後ラック６０ｂを設置可能である。再検待機ユニット４０は、再検の要否の判定結果が出るまで測定後ラック６０ｂを待機させておくために使用される。
【００５６】
再検待機ユニット４０は、第２搬送部２２に接続されており、全検体について再検が不要と判定された測定後ラック６０ｂを、第２搬送部２２に送り出す。再検待機ユニット４０に設置される測定後ラック６０ｂには、全検体の測定が完了したラック６０だけでなく、測定ユニット１０によって検体は吸引されているが、一部の検体について測定が完了していないラック６０も含まれる。第２搬送部２２は、全検体の測定が完了した測定後ラック６０ｂを搬送し、一部の検体について測定が完了していない測定後ラック６０ｂを搬送しない。再検待機ユニット４０は、再検が必要と判定された検体を保持する測定後ラック６０ｂを、第２搬送部２２に送出することなく、貯留する。
【００５７】
再検待機ユニット４０を検体測定システム１００に設けなくてもよい。この場合、再検待機ユニット４０に代えて、測定後ラック６０ｂを第１搬送部２１から受け入れ、第２搬送部２２へ送出するユニットを用いることができる。
【００５８】
制御ユニット５０は、コンピュータによって構成される。図６を参照して、制御ユニット５０の構成を説明する。
【００５９】
制御ユニット５０は、制御部５００と、入力部５０８と、表示部５０９とを備えている。制御部５００は、ＣＰＵ５０１と、ＲＯＭ５０２と、ＲＡＭ５０３と、記憶部であるハードディスク５０４と、入出力インターフェース５０５と、画像出力インターフェース５０６と、通信インターフェース５０７とを有する。
【００６０】
ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０２に記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ５０３にロードされたコンピュータプログラムを実行する。ＲＡＭ５０３は、ＲＯＭ５０２およびハードディスク５０４に記録されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。ＲＡＭ５０３は、コンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ５０１の作業領域としても利用される。
【００６１】
ハードディスク５０４には、ラック６０の搬送先を決定するためのコンピュータプログラム５２０がインストールされている。
【００６２】
ハードディスク５０４には、検体に関する情報を記憶するための検体情報データベース５２１が設けられている。図７に示すように、検体情報データベース５２１は、検体に関する情報として、ユニットＩＤと、トレイＩＤと、ラック設置位置情報と、ラックＩＤと、検体設置位置情報と、検体ＩＤと、測定状況情報と、設置時点情報とを互いに関連づけて記憶する。ユニットＩＤは、ラック搬出搬入装置３００における各ラック搬出搬入ユニット３０に付与された識別情報である。ラック設置位置情報は、ラック６０のトレイ３６における設置位置情報であり、前から何番目に設置されているかを示す。検体設置位置情報は、検体容器６１のラック６０における設置位置情報であり、一端側、例えば、左端から何番目に設置されているかを示す。検体ＩＤは、検体を識別するための検体識別情報である。測定状況情報は、検体の測定状況を示す情報であり、測定が正常に行われたことを示す「正常」、測定値が許容範囲を超え、再測定が必要であることを示す「オーバーレンジ」、測定ユニットの異常により測定が正常に行われなかったことを示す「未測定」、ラックバーコードの読み取り異常が発生し、測定ユニット１０による測定が行われなかったことを示す「読み取り異常」、ホストコンピュータ８０にオーダが存在しないことを示す「オーダなし」、ホストコンピュータ８０から情報処理ユニット１５がオーダを受信していないことを示す「オーダ未受信」の何れかの値を取る。「オーバーレンジ」は、再測定するには検体を希釈しなければならない場合や、他の検査室等によって再検を行う必要がある場合など、検体測定システム１００では自動的に再測定することができない検体に対して付与される。
【００６３】
図６に示すように、入力部５０８は、入出力インターフェース５０５に接続される。表示部５０９は、画像出力インターフェース５０６に接続される。搬送ユニット２０、ラック搬出搬入装置３００、再検待機ユニット４０は、通信インターフェース５０７に接続され、制御ユニット５０に対してデータ通信を行う。
【００６４】
通信インターフェース５０７は、ホストコンピュータ８０に接続されている。ホストコンピュータ８０は、検体の測定のオーダが登録されており、制御ユニット５０の問合せに応じてオーダを送信する。
【００６５】
＜検体測定システムの動作＞
検体測定システム１００による検体の測定を行うとき、図４に示すように、まずユーザが、ラック搬出搬入ユニット３０の設置部３１にトレイ３６を装着する。設置部３１にトレイ３６が装着されるとき、カバー３８が開かれる。トレイ３６は、測定前ラック６０ａが複数載せられ、ラック搬出搬入ユニット３０の前側からスライドするようにして、設置部３１に装着される。設置部３１にトレイ３６が装着されると、カバー３８は閉じられる。
【００６６】
トレイ３６に設置される測定前の各検体の情報は、トレイ３６がラック搬出搬入ユニット３０に装着される時点では、検体情報データベース５２１に登録されていない。
【００６７】
設置部３１にトレイ３６が装着された後、ラック搬出搬入ユニット３０のバーコードリーダ３１１が、トレイ３６のトレイバーコードからトレイＩＤを読み取り、検体測定システム１００の動作が開始する。図８Ａ及び図８Ｂを参照して、検体測定システム１００の動作を説明する。
【００６８】
ステップＳ１において、ラック搬出搬入ユニット３０が、測定前ラック６０ａを、バーコード読取ユニット７０に送出する。
【００６９】
設置部３１にトレイ３６が装着された直後の段階では、図９Ａに示すように、移送防止部３５が設置部３１の後側に位置し、設置部３１における移送防止部３５より前側の領域に、測定前ラック６０ａが複数設置されている。
【００７０】
測定前ラック６０ａを前段のユニットに送出する場合、図９Ｂに示すように、移送部３４が移送防止部３５を前方へ移送することにより、移送防止部３５より前側の全ての測定前ラック６０ａを前方へ移送する。このとき、搬出部３２に最も前側の測定前ラック６０ａが移送される。搬出部３２が測定前ラック６０ａを供給方向へ搬送し、前段のユニットへ送出する。
【００７１】
再び図８Ａを参照する。ステップＳ２において、バーコード読取ユニット７０のバーコードリーダ７１が、測定前ラック６０ａのラックバーコードからラックＩＤを読み取る。
【００７２】
バーコード読取ユニット７０は、制御ユニット５０にラックＩＤを送信し、ラックＩＤを受信した制御ユニット５０が、ホストコンピュータ８０に検体ＩＤの発行を要求する。ホストコンピュータ８０は、検体ＩＤの発行要求を受け付け、ステップＳ３において、測定前ラック６０ａに保持される各検体の検体ＩＤを発行する。各検体ＩＤは、測定前ラック６０ａにおける設置位置と対応付けられている。ホストコンピュータ８０は、検体ＩＤ及び検体設置位置情報を送信し、制御ユニット５０は、検体ＩＤ及び検体設置位置情報を受信する。
【００７３】
ステップＳ４において、制御ユニット５０は、受信したラックＩＤ、検体ＩＤ、及び検体設置位置情報を検体情報データベース５２１に登録する。バーコード読取ユニット７０は、ラックＩＤの読み取り異常が発生した場合には、ラックＩＤに代えて、「読取異常」を示す情報を制御ユニット５０に送信する。制御ユニット５０は、「読取異常」を示す情報を受信した場合には、ステップＳ４において、「読取異常」の測定状況情報を検体情報データベース５２１に登録する。
【００７４】
各検体容器６１に検体ＩＤのバーコードが印刷されたバーコードラベルが貼り付けられ、バーコード読取ユニット７０が、検体ＩＤを読み取る構成としてもよい。この場合、バーコード読取ユニット７０は、各検体のラック６０における設置位置を判断し、ラックＩＤ、検体ＩＤ、及び検体設置位置情報を制御ユニット５０に送信し、制御ユニット５０が、受信したラックＩＤ、検体ＩＤ、及び検体設置位置情報を検体情報データベース５２１に登録する。
【００７５】
ステップＳ５において、制御ユニット５０は、ホストコンピュータ８０にラックＩＤ及び検体ＩＤをキーとして、オーダの問合せを行う。ホストコンピュータ８０は、受信したラックＩＤ及び検体ＩＤに適合するオーダを検索し、オーダを制御ユニット５０へと送信する。ステップＳ６において、制御ユニット５０は、オーダの受信状況に応じて、測定状況情報を検体情報データベース５２１に登録する。ステップＳ６の処理では、制御ユニット５０は、オーダが存在しないことを示す通知をホストコンピュータ８０から受信した場合には「オーダなし」の測定状況情報を、ホストコンピュータ８０から一定時間応答がない場合には「オーダ未受信」の測定状況情報を、検体情報データベース５２１に登録する。
【００７６】
ステップＳ７において、制御ユニット５０は、オーダに基づいて測定前ラック６０ａの搬送先を決定する。オーダには、測定項目の情報が含まれており、制御ユニット５０は、オーダで依頼された測定項目の測定が可能な測定ユニット１０を搬送先に決定する。このとき、制御ユニット５０は、特定の測定ユニット１０に集中して測定前ラック６０ａが搬送されることがないようにする。
【００７７】
搬送先が決定されると、ステップＳ８において、バーコード読取ユニット７０が、搬送ユニット２０の第１搬送部２１に測定前ラック６０ａを送出する。ステップＳ９において、搬送ユニット２０が、第１搬送部２１によって測定前ラック６０ａを供給方向へ搬送する。搬送先の測定ユニット１０に対応する測定路２３が測定前ラック６０ａを引き込み、測定ユニット１０へと搬送する。
【００７８】
搬送先の測定ユニット１０に測定前ラック６０ａが到着すると、ステップＳ１０において、測定ユニット１０が測定前ラック６０ａに保持された検体容器６１から検体を吸引し、検体の測定を実行する。測定前ラック６０ａに複数の検体が保持されている場合、測定ユニット１０が全ての検体の測定を行う。
【００７９】
ステップＳ１１において、搬送ユニット２０は、全ての検体が吸引され、測定に供された測定後ラック６０ｂを、測定路２３によって第１搬送部２１へ移送し、第１搬送部２１によって再検待機ユニット４０へ搬送する。再検待機ユニット４０は、再検の要否判定結果が得られるまで、測定後ラック６０ｂを保持する。
【００８０】
ステップＳ１２において、ホストコンピュータ８０又は測定ユニット１０が、再検の要否を判定し、再検の要否判定結果を、制御ユニット５０に送信する。ステップＳ１３において、制御ユニット５０は、再検の要否判定結果に応じて、測定状況情報を検体情報データベース５２１に登録する。再検が不要な場合、及び検体測定システム１００において自動再測定が可能な測定項目について再検が必要な場合には、制御ユニット５０は「正常」の測定状況情報を検体情報データベース５２１に登録する。検体測定システム１００において自動再測定が不可能な測定項目について再検が必要な場合には、制御ユニット５０は「オーバーレンジ」の測定状況情報を検体情報データベース５２１に登録する。
【００８１】
ステップＳ１４において、制御ユニット５０は、再検の要否判定結果に基づいて、測定後ラック６０ｂの搬送先を決定する。再検が不要と判定された検体のみを保持する測定後ラック６０ｂの搬送先は、ラック搬出搬入ユニット３０である。制御ユニット５０は、再検が不要と判定された検体のみを保持する測定後ラック６０ｂの搬送先として、設置部３１に空きがあるラック搬出搬入ユニット３０を決定する。再検が必要と判定された検体を保持する測定後ラック６０ｂの搬送先は、再検待機ユニット４０であり、測定後ラック６０ｂが再検待機ユニット４０に貯留される。
【００８２】
搬送先の決定ルールは上記に限られない。複数のラック搬出搬入ユニット３０のそれぞれを、測定状況情報が「正常」である検体を保持する測定後ラック６０ｂの貯留専用、測定状況情報が「オーバーレンジ」である検体を保持する測定後ラック６０ｂの貯留専用、測定状況情報が「読み取り異常」であるラックの貯留専用等に設定し、測定状況情報に応じて測定後ラック６０ｂを振り分けるように、搬送先となるラック搬出搬入ユニットを決定してもよい。これにより、特定の測定状況情報の検体を保持する測定後ラック６０ｂが、特定のトレイ３６にまとめて設置されるため、特定の測定状況情報の検体を保持する測定後ラック６０ｂをユーザが容易に探すことができる。
【００８３】
図８Ｂを参照する。測定後ラック６０ｂの搬送先が再検待機ユニット４０である場合、ステップＳ１５において「再検待機ユニット」に進み、測定後ラック６０ｂについての搬送動作は終了する。
【００８４】
測定後ラック６０ｂの搬送先がラック搬出搬入ユニット３０である場合、ステップＳ１５において「ラック搬出搬入ユニット」に進み、ステップＳ１６において再検待機ユニット４０が測定後ラック６０ｂを搬送ユニット２０の第２搬送部２２に送出する。ステップＳ１７において、搬送ユニット２０は、第２搬送部２２によって測定後ラック６０ｂを搬送先のラック搬出搬入ユニット３０へと搬送する。
【００８５】
測定後ラック６０ｂは、第２搬送部２２からバーコード読取ユニット７０の搬送部７５に送り出され、搬送部７５によって隣のラック搬出搬入ユニット３０の搬入部３３に送り出される。目的のラック搬出搬入ユニット３０の搬入部３３に測定後ラック６０ｂが到着すると、導入部３３１が測定後ラック６０ｂを設置部３１に送り、ステップＳ１８において、ラック搬出搬入ユニット３０が測定後ラック６０ｂを回収する。
【００８６】
ラック搬出搬入ユニット３０は、測定後ラック６０ｂを搬入すると、自らのユニットＩＤと、トレイ３６が装着されたときに読み取ったトレイＩＤと、トレイ３６に設置されている各測定後ラック６０ｂのラックＩＤと、各測定後ラック６０ｂのラック設置位置情報と、ラックを設置した日時を示す設置時点情報とを、制御ユニット５０に送信する。ラック設置位置情報は、その時点で測定後ラック６０ｂが設置されている位置を示しており、測定前ラック６０ａが搬出されることによって測定後ラック６０ｂの設置位置が変更された場合は、変更後の設置位置を示す。
【００８７】
ステップＳ１９において、制御ユニット５０は、ユニットＩＤ、トレイＩＤ、ラック設置位置情報、及び設置時点情報を受信し、検体情報データベース５２１に登録する。以上で、測定後ラック６０ｂについての搬送動作は終了する。
【００８８】
図１０Ａ及び図１０Ｂを参照し、ラック搬出搬入ユニット３０の詳細な動作を説明する。ステップＳ１０１において、ラック搬出搬入ユニット３０の制御部３１０は、設置部３１にトレイ３６が装着されているか否かを判定する。トレイ３６が装着されていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１０１においてＮＯに進み、ステップＳ１０１の処理を繰り返す。トレイ３６が装着されている場合、制御部３１０は、ステップＳ１０１においてＹＥＳに進み、ステップＳ１０２を実行する。
【００８９】
ステップＳ１０２において、バーコードリーダ３１１がトレイバーコードからトレイＩＤを読み取る。制御部３１０は、読み取られたトレイＩＤを記憶する。
【００９０】
制御ユニット５０は、ラック搬出搬入ユニット３０に搬入及び搬出動作を許可する場合、許可対象のラック搬出搬入ユニット３０に、搬入及び搬出動作の許可信号を送信する。ステップＳ１０３において、制御部３１０は、搬入及び搬出動作が許可されているか否かを判定する。搬入及び搬出動作が許可されていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１０３においてＮＯに進み、ステップＳ１０４を実行する。搬入及び搬出動作が許可されている場合、制御部３１０は、ステップＳ１０３においてＹＥＳに進み、ステップＳ１１２を実行する。
【００９１】
一のラック搬出搬入ユニット３０から、隣接する前段のラック搬出搬入ユニット３０を通り越してバーコード読取ユニット７０へと測定前ラック６０ａを搬送する場合、測定前ラック６０ａに前段のラック搬出搬入ユニット３０の搬出部３２を通過させる必要がある。この場合、制御ユニット５０は、測定前ラック６０ａを通過させるラック搬出搬入ユニット３０に対し、搬出部３２の通過を指示する指示信号を送信する。
【００９２】
ステップＳ１０４において、制御部３１０は、搬出部３２の通過指示が与えられているか否かを判定する。通過指示が与えられている場合、制御部３１０は、ステップＳ１０４においてＹＥＳに進み、ステップＳ１０５を実行する。ステップＳ１０５において、制御部３１０は、搬出部３２を動作させる。これにより、後段のユニットから搬出された測定前ラック６０ａが搬出部３２を移動し、前段のユニットへと移送される。
【００９３】
ステップＳ１０６において、制御部３１０は、センサの出力信号から、搬出部３２を測定前ラック６０ａが通過したか否かを判定する。搬出部３２を測定前ラック６０ａが通過していない場合、制御部３１０は、ステップＳ１０６においてＮＯに進み、ステップＳ１０６の処理を繰り返す。搬出部３２を測定前ラック６０ａが通過した場合、制御部３１０は、ステップＳ１０６においてＹＥＳに進み、ステップＳ１０７において、搬出部３２を停止させる。ステップＳ１０７の処理が終わると、制御部３１０は、ステップＳ１０３に処理を戻す。
【００９４】
ステップＳ１０４において搬出部３２の通過指示が与えられていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１０４においてＮＯに進み、ステップＳ１０８を実行する。
【００９５】
バーコード読取ユニット７０から、前段のラック搬出搬入ユニット３０を通り越して後段のラック搬出搬入ユニット３０へと測定後ラック６０ｂを搬送する場合、前段のラック搬出搬入ユニット３０の搬入部３３を測定後ラック６０ｂに通過させる必要がある。この場合、制御ユニット５０は、測定後ラック６０ｂを通過させるラック搬出搬入ユニット３０に対し、搬入部３３の通過を指示する指示信号を送信する。
【００９６】
ステップＳ１０８において、制御部３１０は、搬入部３３の通過指示が与えられているか否かを判定する。通過指示が与えられている場合、制御部３１０は、ステップＳ１０８においてＹＥＳに進み、ステップＳ１０９を実行する。ステップＳ１０９において、制御部３１０は、搬入部３３を動作させる。これにより、前段のユニットから搬出された測定後ラック６０ｂが搬入部３３を移動し、後段のユニットへと移送される。
【００９７】
ステップＳ１１０において、制御部３１０は、センサの出力信号から、測定後ラック６０ｂが搬入部３３を通過したか否かを判定する。測定後ラック６０ｂが搬入部３３を通過していない場合、制御部３１０は、ステップＳ１１０においてＮＯに進み、ステップＳ１１０の処理を繰り返す。測定後ラック６０ｂが搬入部３３を通過した場合、制御部３１０は、ステップＳ１１０においてＹＥＳに進み、ステップＳ１１１において、搬入部３３を停止させる。ステップＳ１１１の処理が終わると、制御部３１０は、ステップＳ１０３に処理を戻す。
【００９８】
ステップＳ１０８において搬入部３３の通過指示が与えられていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１０８においてＮＯに進み、ステップＳ１０３に処理を戻す。
【００９９】
測定後ラック６０ｂを、一のラック搬出搬入ユニット３０に回収する場合、制御ユニット５０は、該当するラック搬出搬入ユニット３０に対し、測定後ラック６０ｂの搬入を指示する指示信号を送信する。この指示信号には、搬入される測定後ラック６０ｂのラックＩＤが含まれる。
【０１００】
図１０Ａを参照する。ステップＳ１１２において、制御部３１０は、測定後ラック６０ｂの搬入指示が与えられているか否かを判定する。測定後ラック６０ｂの搬入指示が与えられている場合、制御部３１０は、ステップＳ１１２においてＹＥＳに進み、ステップＳ１１３を実行する。
【０１０１】
ステップＳ１１３において、制御部３１０は、測定後ラック６０ｂの搬入動作を実行する。ステップＳ１１３の処理では、搬入部３３が動作することにより、前段のユニットから測定後ラック６０ｂが搬入部３３に移送される。次に、導入部３３１が前方へ移動して、測定後ラック６０ｂを設置部３１に押し出す。図９Ｃに示すように、測定後ラック６０ｂは、設置部３１において、移送防止部３５の後側の領域に移送される。後続の測定後ラック６０ｂは、同様にして順次移送防止部３５の後側の領域に移送される。
【０１０２】
図９Ｄに示すように、複数の測定後ラック６０ｂが並ぶようにして、移送防止部３５の後側の領域に設置される。
【０１０３】
再び図１０Ａを参照する。ステップＳ１１３の処理が終わると、制御部３１０は、ステップＳ１１８を実行する。
【０１０４】
ステップＳ１１２において、測定後ラック６０ｂの搬入指示が与えられていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１１２においてＮＯに進み、ステップＳ１１４を実行する。
【０１０５】
測定前ラック６０ａを、一のラック搬出搬入ユニット３０から搬出する場合、制御ユニット５０は、該当するラック搬出搬入ユニット３０に対し、測定前ラック６０ａの搬出を指示する指示信号を送信する。
【０１０６】
ステップＳ１１４において、制御部３１０は、測定前ラック６０ａの搬出指示が与えられているか否かを判定する。測定前ラック６０ａの搬出指示が与えられていない場合、制御部３１０は、ステップＳ１１４においてＮＯに進み、ステップＳ１０３に処理を戻す。測定前ラック６０ａの搬出指示が与えられている場合、制御部３１０は、ステップＳ１１４においてＹＥＳに進み、ステップＳ１１５を実行する。
【０１０７】
ステップＳ１１５において、制御部３１０は、測定前ラック６０ａの搬出動作を実行する。ステップＳ１１５の処理では、移送部３４が前方へ移動することにより、設置部３１に設置されている測定前ラック６０ａを搬出部３２に移送する。
【０１０８】
図９Ｄに示すように、移送防止部３５の後側の領域に測定後ラック６０ｂが設置されている場合、移送部３４は、最も後側の測定後ラック６０ｂを前方に移送する。図９Ｂに示すように、移送防止部３５の後側の領域に測定後ラック６０ｂが設置されていない場合、移送部３４は、移送防止部３５を前方に移送する。これにより、設置部３１に設置されている全ての測定ラック６０ａ、測定後ラック６０ｂ及び移送防止部３５が前方に移送され、最も前側の測定前ラック６０ａが、搬出部３２に移送される。
【０１０９】
測定前ラック６０ａを搬出部に移送した後、移送部３４は、設置部３１の後端の待機位置に移動する。続いて、搬出部３２が動作し、搬出部３２上の測定前ラック６０ａを供給方向へ送出する。これにより、測定前ラック６０ａは前段のユニットへ移送され、測定ユニット１０へ搬送される。
【０１１０】
測定前ラック６０ａが全て設置部３１から搬出されると、図９Ｅに示すように、移送防止部３５が全ての測定後ラック６０ｂよりも前側に位置する。このとき、移送部３４が移送防止部３５を前方に移送しようとしても、移送防止部３５がトレイ３６の前端に設けられた停止部材によって停止され、移送防止部３５が搬出部３２に移送されることはない。
【０１１１】
再び図１０Ａを参照する。ステップＳ１１６において、制御部３１０は、移送部３４の移動量によって、搬入された各測定後ラック６０ｂのラック設置位置を検出する。ステップＳ１１７において、制御部３１０は、自らのユニットＩＤと、トレイ３６が装着されたときに読み取ったトレイＩＤと、トレイ３６に設置されている各測定後ラック６０ｂのラックＩＤと、各測定後ラック６０ｂのラック設置位置情報と、ラックを設置した日時を示す設置時点情報とを、制御ユニット５０に送信する。ステップＳ１１７の処理が終わると、制御部３１０は、ステップＳ１１８を実行する。
【０１１２】
ステップＳ１１８において、制御部３１０は、設置部３１における測定後ラック６０ｂの数が所定の上限に達したか否かを判定する。設置部３１に設置された測定後ラック６０ｂの数が上限に満たない場合、制御部３１０は、ステップＳ１１８においてＮＯに進み、ステップＳ１０３に処理を戻す。設置部３１に設置された測定後ラック６０ｂの数が上限に達している場合、制御部３１０は、ステップＳ１１８においてＹＥＳに進み、ステップＳ１１９を実行する。
【０１１３】
ステップＳ１１９において、制御部３１０は、トレイ３６が満杯であることの通知信号を制御ユニット５０に送信する。制御ユニット５０は、通知信号を受信すると、ラック搬出搬入ユニット３０のトレイ３６が満杯になったことをユーザに知らせるための通知画面を表示部５０９に表示する。これにより、ユーザはトレイ３６の取り替え時期が到達したことを知ることができ、効率よくトレイ３６の取り替えを行うことができる。
【０１１４】
ユーザは、満杯になったトレイ３６を、ラック搬出搬入ユニット３０から取り外し、保管庫などに保管する。
【０１１５】
ステップＳ１２０において、制御部３１０は、設置部３１からトレイ３６が取り外されたか否かを判定する。トレイが装着されたままの場合、制御部３１０は、ステップＳ１２０においてＮＯに進み、ステップＳ１２０の処理を繰り返す。トレイ３６が取り外された場合、制御部３１０は、ステップＳ１２０においてＹＥＳに進み、ステップＳ１２１において、トレイの取り外しを通知する通知信号を制御ユニット５０に送信し、処理を終了する。この通知信号には、取り外されたトレイ３６のトレイＩＤが含まれる。制御ユニット５０は、通知信号を受信すると、検体情報データベース５２１において、受信したトレイＩＤに対応するユニットＩＤを削除する。
【０１１６】
図１１を参照して、ラック情報の検索について説明する。ラック情報の検索では、ユーザが制御ユニット５０を用いる。
【０１１７】
ステップＳ２０１において、ＣＰＵ５０１は、表示部５０９にシステムモニタ画面を表示させる。
【０１１８】
図１２を参照してシステムモニタ画面について説明する。システムモニタ画面８００は、検体測定システム１００の構成図８０１と、検索アイコン８０２とを含んでいる。ユーザは、ラック情報の検索を開始する場合に、検索アイコン８０２を入力部５０８によって選択する。
【０１１９】
再び図１１を参照する。ステップＳ２０２において、ＣＰＵ５０１は、検索アイコン８０２の選択を受け付けたか否かを判定する。検索アイコン８０２の選択を受け付けていない場合、ＣＰＵ５０１は、ステップＳ２０２においてＮＯに進み、ステップＳ２０２を再度実行する。
【０１２０】
検索アイコン８０２の選択を受け付けた場合、ＣＰＵ５０１は、ステップＳ２０２においてＹＥＳに進み、ステップＳ２０３を実行する。ステップＳ２０３において、ＣＰＵ５０１は、検索方法選択画面を表示部５０９に表示させる。図１３を参照して検索方法選択画面について説明する。検索方法選択画面８１０は、第１選択部８１１と、第２選択部８１２と、ＯＫボタン８１３と、キャンセルボタン８１４とを含んでいる。第１選択部８１１は、検体ＩＤ、ラックＩＤ又はラック設置位置情報を用いた検索方法（以下、「第１検索方法」という）を選択するためのラジオボタンであり、第２選択部８１２は、トレイＩＤ又は測定状況情報を用いた検索方法（以下、「第２検索方法」という）を選択するためのラジオボタンである。ユーザは、第１選択部８１１及び第２選択部８１２の何れか一方のみを選択可能である。但し、第１選択部８１１及び第２選択部８１２の両方を選択可能としてもよい。
【０１２１】
ユーザは、検索を開始する場合には、第１選択部８１１及び第２選択部８１２の何れか一方を選択した状態で、ＯＫボタン８１３を入力部５０８によって選択する。これにより、検索条件の入力が可能となる。ユーザは、検索を行わない場合には、キャンセルボタン８１４を入力部５０８によって選択する。
【０１２２】
再び図１１を参照する。ステップＳ２０４において、ＣＰＵ５０１は、どの検索方法が選択されたかを判定する。第１検索方法が選択された場合には、ＣＰＵ５０１は、ステップＳ２０４において「第１検索方法」に進み、ステップＳ２０５を実行する。ステップＳ２０５において、ＣＰＵ５０１は、第１検索条件入力画面を表示部５０９に表示させる。図１４を参照して第１検索条件入力画面について説明する。第１検索条件入力画面８２０は、第１入力部８２１と、第２入力部８２２と、第３入力部８２３と、ＯＫボタン８２４と、キャンセルボタン８２５とを含んでいる。第１入力部８２１は、検体ＩＤを入力するための入力ボックスであり、第２入力部８２２は、ラックＩＤを入力するための入力ボックスであり、第３入力部８２３は、ラック設置位置情報を入力するための入力ボックスである。
【０１２３】
ユーザは、検体ＩＤを用いて検索を行う場合には、第１入力部８２１に、検索条件として検体ＩＤを入力し、ＯＫボタン８２４を選択する。検索条件として入力可能な検体ＩＤは、患者を識別するための患者ＩＤ及び検体容器を識別するための検体容器ＩＤを含む。ユーザは、ラックＩＤを用いて検索を行う場合には、第２入力部８２２に、検索条件としてラックＩＤを入力し、ＯＫボタン８２４を選択する。ユーザは、ラック設置位置情報を用いて検索を行う場合には、第３入力部８２３に、検索条件としてラック設置位置情報を入力し、ＯＫボタン８２４を選択する。ユーザは、検索を行わない場合には、キャンセルボタン８２５を入力部５０８によって選択する。
【０１２４】
再び図１１を参照する。ステップＳ２０４において第２検索方法が選択された場合、ＣＰＵ５０１は、ステップＳ２０４において「第２検索方法」に進み、ステップＳ２０６を実行する。ステップＳ２０６において、ＣＰＵ５０１は、第２検索条件入力画面を表示部５０９に表示させる。図１５を参照して第２検索条件入力画面について説明する。第２検索条件入力画面８３０は、第１入力部８３１と、第２入力部８３２と、選択部８３３と、ＯＫボタン８３４と、キャンセルボタン８３５とを含んでいる。第１入力部８３１は、トレイＩＤを入力するための入力ボックスである。第２入力部８３２は、設置期間の開始日時及び終了日時を入力するための複数の入力ボックスを含んでいる。選択部８３３は、測定状況情報として、「正常」、「オーバーレンジ」、「未測定」、「読み取り異常」、「オーダなし」、「オーダ未受信」を選択するための複数のチェックボックスを含んでいる。選択部８３３のチェックボックスは、同時に複数選択可能である。
【０１２５】
ユーザは、トレイＩＤを用いて検索を行う場合には、第１入力部８３１に、検索条件としてトレイＩＤを入力し、ＯＫボタン８３４を選択する。ユーザは、設置時点情報を用いて検索を行う場合には、第２入力部８３２に、検索条件として設置期間の開始日時及び終了日時を入力し、ＯＫボタン８３４を選択する。ユーザは、測定状況情報を用いて検索を行う場合には、選択部８３３の何れか少なくとも１つのチェックボックスを選択し、ＯＫボタン８３４を選択する。ユーザは、検索を行わない場合には、キャンセルボタン８３５を入力部５０８によって選択する。
【０１２６】
再び図１１を参照する。ステップＳ２０７において、ＣＰＵ５０１は、検索条件の入力を受け付ける。ステップＳ２０８において、ＣＰＵ５０１は、入力された検索条件に適合する検体情報データベース５２１のレコードであるラック情報を検索する。ステップＳ２０９において、ＣＰＵ５０１は、検索結果のラック情報を含む検索結果画面を表示部５０９に表示させ、処理を終了する。
【０１２７】
図１６を参照して検索結果画面について説明する。検索結果画面８５０は、検索結果のラック情報を一覧形式で表示するための検索結果表示領域８５１と、画面を閉じるためのクローズボタン８５２と、検索結果を印刷するための印刷ボタン８５３とを含んでいる。表示部５０９は、検索結果表示領域８５１において、ユニットＩＤと、トレイＩＤと、ラック設置位置情報と、ラックＩＤと、検体設置位置情報と、検体ＩＤと、測定状況情報と、設置時点情報との各項目を、１検体につき１行で表示する。
【０１２８】
検索結果には、トレイＩＤが含まれているため、どのトレイ３６に目的の測定後ラック６０ｂが設置されているのかをユーザが容易に特定することができる。システムから取り外されたトレイ３６に目的の測定後ラック６０ｂが設置されている場合でも、トレイＩＤによってトレイ３６を特定することができるため、ユーザは容易に目的の測定後ラック６０ｂを探すことができる。各トレイ３６には、英数字のトレイＩＤが印刷されたトレイＩＤラベル３６３が貼り付けられているので、ユーザは、検索結果のトレイＩＤと、トレイＩＤラベル３６３のトレイＩＤとを照合することで、容易に目的のトレイ３６を特定することができる。
【０１２９】
システムから取り外される前のトレイ３６に目的の測定後ラック６０ｂが設置されている場合、検体測定システム１００にはラック搬出搬入ユニット３０が複数設けられているため、どのラック搬出搬入ユニット３０に目的の測定後ラック６０ｂが回収されているかが分かりにくくい。しかし、検索結果にトレイＩＤが含まれているため、どのトレイ３６、つまりどのラック搬出搬入ユニット３０に目的の測定後ラック３６が設置されているのかを容易に特定することができる。また、検索結果にはユニットＩＤも含まれているため、トレイ３６がシステムから取り外されていない場合に、どのラック搬出搬入ユニット３０に目的の測定後ラック６０ｂが設置されているのかを容易に特定することができる。
【０１３０】
トレイ３６を特定するためのトレイ特定情報は、トレイＩＤに限られない。例えば、トレイ特定情報として、トレイ３６が保管庫において保管されている位置を示す位置情報を検体情報データベース５２１に記憶してもよい。これにより、検索結果にトレイ３６の位置情報が含まれることになり、ユーザは、保管庫において目的のトレイ３６がどれであるかを特定することができる。各トレイ３６を赤、青、黄などに色分けし、トレイ特定情報として、トレイ３６の色を示す色情報を検体情報データベース５２１に記憶してもよい。これにより、検索結果にトレイ３６の色情報が含まれることになり、ユーザは、該当する色のトレイ３６を探すことで、目的のトレイ３６がどれであるかを特定することができる。
【０１３１】
トレイＩＤに加えて、検索結果にラック設置位置情報が含まれるため、トレイ３６のどの位置に目的の測定後ラック６０ｂが設置されているかをユーザが容易に特定することができる。したがって、ユーザはより一層容易に目的の測定後ラック６０ｂを探すことができる。
【０１３２】
目的の測定後ラック６０ｂのラックＩＤが分かっている場合に、ユーザがラックＩＤを検索条件として入力すれば、測定後ラック６０ｂが設置されているトレイ３６のトレイＩＤが検索結果として表示される。したがって、ユーザは目的の測定後ラック６０ｂが設置されているトレイ３６を容易に探すことができる。
【０１３３】
目的の検体の検体ＩＤが分かっている場合に、ユーザが検体ＩＤを検索条件として入力すれば、該当する検体を保持する測定後ラック６０ｂが設置されているトレイ３６のトレイＩＤが検索結果として表示される。したがって、ユーザは目的の検体を保持する測定後ラック６０ｂが設置されているトレイ３６を容易に探すことができる。
【０１３４】
測定状況情報を検索条件として指定することができるため、特定の測定状況の測定後ラック６０ｂが設置されているトレイ３６を容易に探すことができる。このため、特定の測定状況の測定後ラック６０ｂをまとめて各トレイ３６から取り出し、必要な措置をとることができる。
【０１３５】
例えば、測定状況情報が「オーバーレンジ」のラック情報を検索することで、検体測定システム１００では自動的に再測定することができない検体を保持する測定後ラック６０ｂがどのトレイ３６に設置されているかをユーザが容易に特定することができる。したがって、ユーザは、測定状況情報が「オーバーレンジ」の検体を保持する測定後ラック６０ｂを各トレイ３６から集め、検体の希釈を行ったり、他の検査室に移送したりして、再測定に供することができる。
【０１３６】
例えば、測定状況情報が「読み取り異常」のラック情報を検索することで、ラックＩＤの読み取り異常が発生した測定後ラック６０ｂがどのトレイ３６に設置されているかをユーザが容易に特定することができる。したがって、ユーザは、ラックＩＤの読み取り異常が発生した測定後ラック６０ｂをまとめてトレイ３６から取り出し、バーコードラベルを付けなおしたり、ラックＩＤ又は検体ＩＤを制御ユニット５０に個別に入力したりする等、必要な措置を施すことができる。
【０１３７】
例えば、測定状況情報が「オーダなし」又は「オーダ未受信」のラック情報を検索することで、オーダが与えられていない検体又はオーダの取得に失敗した検体を保持する測定後ラック６０ｂがどのトレイ３６に設置されているかをユーザが容易に特定することができる。したがって、ユーザは、オーダを正常に取得できなかった検体を保持する測定後ラック６０ｂをまとめてトレイ３６から取り出し、他の測定に回す等、必要な措置を施すことができる。
【０１３８】
設置期間を検索条件として指定することができるため、ユーザは、指定された設置期間にトレイ３６に設置された測定後ラック６０ｂが、どのトレイ３６に設置されているかを容易に特定することができる。
【０１３９】
検体情報データベース５２１に記憶される情報は、少なくともトレイＩＤ、検体ＩＤ及びラックＩＤが含まれていればよい。検体情報データベース５２１に、トレイＩＤ、検体ＩＤ及びラックＩＤ以外の情報が記憶されていなくてもよいし、測定結果などの上記以外の情報が記憶されていてもよい。
【０１４０】
ユーザは、検索結果を印刷する場合には、印刷ボタン８５３を選択する。制御ユニット５０にプリンタが接続されていれば、検索結果が印刷される。ユーザは、検索結果画面を閉じる場合は、クローズボタン８５２を選択する。
【０１４１】
ラック搬出搬入ユニット３０ではなく、ラック搬出専用の搬出ユニットと、ラック搬入専用の搬入ユニットとを別々に設けてもよい。この場合、搬入ユニットにおいてトレイを着脱可能とし、検体情報データベース５２１には、搬入ユニットにおいてトレイに設置されたラックの情報が登録される。
【符号の説明】
【０１４２】
１００  検体測定システム
１０  測定ユニット
２０  搬送ユニット
２１  第１搬送部
２２  第２搬送部
３０  ラック搬出搬入ユニット
３１  設置部
３２  搬出部
３３  搬入部
３３１  導入部
３４  移送部
３５  移送防止部
３６１  案内部
３６２  板状部材
３６３  着脱防止部
３７  停止部材
３８  カバー
３１０  制御部
５０  制御ユニット
５０９  表示部
６０  ラック
６１  検体容器
７０  バーコード読取ユニット
【図１】
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【図２Ａ】
0006535486.tif 000003
【図２Ｂ】
0006535486.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006535486.tif 000008
【図７】
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【図８Ａ】
0006535486.tif 000010
【図８Ｂ】
0006535486.tif 000011
【図９Ａ】
0006535486.tif 000012
【図９Ｂ】
0006535486.tif 000013
【図９Ｃ】
0006535486.tif 000014
【図９Ｄ】
0006535486.tif 000015
【図９Ｅ】
0006535486.tif 000016
【図１０Ａ】
0006535486.tif 000017
【図１０Ｂ】
0006535486.tif 000018
【図１１】
0006535486.tif 000019
【図１２】
0006535486.tif 000020
【図１３】
0006535486.tif 000021
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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