(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材にトナー画像を形成する画像形成装置であって、
感光体を有する第１カートリッジと、
前記感光体にトナーを供給するための現像部材を有する第２カートリッジと、
前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジを着脱可能に構成された装置本体であって、前記第１カートリッジが前記装置本体から取り外されることを規制する規制位置と、前記第１カートリッジが前記装置本体から取り外されることを規制しない非規制位置と、に移動が可能に構成された規制部材を有する装置本体と、
を備え、
前記規制部材は、
前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジが前記装置本体に装着された状態においては、前記規制位置にあって前記第１カートリッジが前記装置本体から取り出されることを規制し、
前記第１カートリッジが前記装置本体に装着され且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されていない状態においては、前記非規制位置にあって前記第１カートリッジが前記装置本体から取り出されることを許容し、
前記第１カートリッジが前記装置本体に装着されておらず且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されている状態においては、前記第１カートリッジの前記装置本体への装着を許容する、
ように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記規制部材は、前記第１カートリッジが前記装置本体に装着された状態で前記第２カートリッジが前記装置本体から取り外されることによって、前記規制位置から前記非規制位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制部材は、前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されていない状態においては、前記非規制位置にあって前記第１カートリッジを前記装置本体に装着することを許容することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記規制部材は、前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されることによって、前記非規制位置から前記規制位置に移動することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されていない状態において、前記規制部材を前記規制位置から前記非規制位置へ向かう方向に付勢する第１付勢部と、
前記第２カートリッジが前記装置本体に装着された状態において、前記規制部材を前記非規制位置から前記規制位置へ向かう方向に付勢する第２付勢部と、
をさらに備え、
前記規制部材は、
前記第２カートリッジが前記装置本体に装着される際に、前記規制部材を前記第１付勢部の付勢力に抗して前記非規制位置から前記規制位置に移動させるように作用する力を、前記第２カートリッジから受ける第１力受け部と、
前記第２カートリッジが前記装置本体に装着された状態で前記第１カートリッジが前記装置本体に装着される際に、前記規制部材を前記第２付勢部の付勢力に抗して前記規制位置から前記非規制位置に移動させるように作用する力を、前記第１カートリッジから受ける第２力受け部と、
前記第２カートリッジが前記装置本体に装着された状態で前記第１カートリッジが前記装置本体から取り外されるように作用する力を受けた際に、前記第１カートリッジの移動を規制する規制部と、
を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２力受け部は、前記規制部材を前記第２付勢部の付勢力に抗して前記規制位置から前記非規制位置に移動させるように作用する分力を含む力を、前記第１カートリッジから受けるように構成された傾斜面を有し、
前記規制部は、前記第１カートリッジから受ける力に前記分力が含まれないように構成された規制面を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記感光体から記録材へ前記トナー画像を転写する転写ニップ部を前記感光体と接触して形成する転写部材と、
前記転写ニップ部へ記録材を搬送する搬送ニップ部を形成する搬送ローラ対と、
を有し、
前記第１カートリッジは、前記感光体の回転軸線方向に見た場合に、前記搬送ニップ部から前記転写ニップ部へ記録材が搬送される搬送パスに交差する方向であって前記転写部材から前記感光体に向かう方向に取り出されるように構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記規制部材は、前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されることによって、前記非規制位置から前記規制位置に移動し、前記第１カートリッジが前記装置本体に装着されておらず且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されている状態においては前記規制位置にあって、
前記規制部材は、前記第１カートリッジが前記装置本体に装着されておらず且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されている状態において前記第１カートリッジが前記装置本体に装着される時に、前記第１カートリッジから力を受けて前記規制位置から前記非規制位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カートリッジ方式の画像形成装置において、カートリッジを２分割、もしくはそれ以上に分割することで、寿命の異なる消耗品を、各々適したタイミングで交換可能にし、ランニングコストを安くしている画像形成装置が提供されている。感光体ドラムを有するドラムカートリッジや、トナーを有する現像カートリッジといった消耗品を交換する際、より交換頻度の高い現像カートリッジから先に取り出せる構成として、特許文献１に開示されているものがある。また、ドラムカートリッジと、現像カートリッジと、を各々別々に取り出しが可能で、かつ、取り出しの順番を規定されない構成として、特許文献２に開示されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２６１６号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５４３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１で開示されている画像形成装置では、カートリッジを画像形成装置内に挿入する際、必ず現像カートリッジよりも先にドラムカートリッジを装着する必要があり、ユーザがカートリッジの装着順序を誤り、正しく装着できない懸念がある。特許文献２では、ドラムカートリッジ、現像カートリッジのどちらからでも取り出しが可能なため、ユーザが本来は交換不要なカートリッジを誤って取り出してしまう可能性がある。
【０００５】
すなわち、複数カートリッジが装置本体に着脱可能な構成では、取り付けに関しては順序関係なく個別に自由な取り付けを可能とし、取り外しに関しては交換頻度に応じた取り外し順序が規定されている方が、ユーザビリティの観点において有利な場合がある。
【０００６】
本発明の目的は、画像形成装置本体に対して複数のカートリッジが着脱される構成において、ユーザビリティの向上を図ることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
記録材にトナー画像を形成する画像形成装置であって、
感光体を有する第１カートリッジと、
前記感光体にトナーを供給するための現像部材を有する第２カートリッジと、
前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジを着脱可能に構成された装置本体であって、前記第１カートリッジが前記装置本体から取り外されることを規制する規制位置と、前記第１カートリッジが前記装置本体から取り外されることを規制しない非規制位置と、に移動が可能に構成された規制部材を有する装置本体と、
を備え、
前記規制部材は、
前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジが前記装置本体に装着された状態においては、前記規制位置にあって前記第１カートリッジが前記装置本体から取り出されることを規制し、
前記第１カートリッジが前記装置本体に装着され且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されていない状態においては、前記非規制位置にあって前記第１カートリッジが前記装置本体から取り出されることを許容し、
前記第１カートリッジが前記装置本体に装着されておらず且つ前記第２カートリッジが前記装置本体に装着されている状態においては、前記第１カートリッジの前記装置本体への装着を許容する、
ように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置本体に対して複数カートリッジが着脱される構成において、ユーザビリティの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の構成を示す断面説明図
【図２】実施例１におけるカートリッジとカートリッジガイドの説明図
【図３】実施例１に係る画像形成装置の構成を示す断面説明図
【図４】実施例１におけるドラムカートリッジと規制部の説明図
【図５】実施例１における規制部材の斜視図
【図６】実施例１におけるトリガの斜視図
【図７】実施例１における両カートリッジ装着時の規制部材の姿勢を示す図
【図８】実施例１における現像カートリッジ取り出し時の規制部材の姿勢を示す図
【図９】実施例１における現像カートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【図１０】実施例１におけるドラムカートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【図１１】実施例２に係る画像形成装置の構成を示す説明図
【図１２】実施例２における両カートリッジ装着時の規制部材の姿勢を示す図
【図１３】実施例２における現像カートリッジ取り出し時の規制部材の姿勢を示す図
【図１４】実施例２における現像カートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【図１５】実施例２におけるドラムカートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【図１６】実施例３に係る画像形成装置の構成を示す説明図
【図１７】実施例３における現像カートリッジ取り出し時の規制部材の姿勢を示す図
【図１８】実施例３における現像カートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【図１９】実施例３におけるドラムカートリッジ挿入時の規制部材の姿勢を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１１】
［実施例１］
図１〜図１０を参照して、本発明の実施例１に係る電子写真画像形成装置について説明する。ここで、電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」または「装置」と記す）とは、像担持体としてドラムを用い、これに電子写真画像形成プロセスを適用して静電潜像を形成し、記録材（記録媒体）に画像を形成するものである。例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタなど）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサーが含まれる。また、それらの機能を兼ね備える複合機、ワークステーション等の出力機器として用いられる、モノカラー若しくはフルカラーの画像形成装置などが含まれる。記録材とは、電子写真画像形成装置によって画像が形成されるものであって、例えば、紙、ＯＨＰシート等が含まれる。
【００１２】
図１は、本発明の実施例に係る画像形成装置（レーザビームプリンタ）１００の構成を示す模式的断面図である。装置下側に設けられた給紙トレイ９に記録用紙Ｊがセットされている。記録用紙Ｊは、中板２１上に配置されており、中板２１は中板ばね２２によって矢印ｚ方向へ付勢されている。また、中板２１は給紙カム当接部２３を備えており、給紙カム当接部２３が、給紙カム１１と当接した位置で静止している。モータ３６から駆動が伝達されて給紙ローラ１０が回転すると、給紙ローラ１０と同軸上の給紙カム１１も回転をはじめ、給紙カム１１の、給紙カム当接部２３と当接する面の半径が変化するため中板２１は上下に昇降する。中板２１が矢印ｚ方向へ移動すると、給紙トレイ９に積載した記
録用紙Ｊのうち、最上面に積載されているものから順に、一枚ずつ給紙を行う。給紙ローラ１０によって送り出された記録用紙Ｊは、搬送駆動ローラ１２と、搬送従動ローラ１３が圧接することで形成されるニップへ進入していき、搬送駆動ローラ１２、搬送従動ローラ１３によって、さらに下流へと搬送される。なお、記録用紙Ｊは、手差しトレイ２０から給紙される場合もある。
【００１３】
装置１００は、装置本体に対して着脱可能に構成された、ドラムカートリッジ２７と、現像カートリッジ２８とを有する。ドラムカートリッジ２７は、ドラムカートリッジ容器４内に、電子写真感光体ドラム１（以下、ドラム）と、帯電ローラ（帯電手段）２と、クリーニングブレード（クリーニング手段）３と、を備えている。トラムカートリッジ２７は、装置１００の装置本体に装着された状態において、装置本体に設けられドラム方向へばねで付勢された転写ローラ１４と、ドラム１が圧接するように配置される。現像カートリッジ２８は、現像カートリッジ容器７内に、現像ローラ５と、現像剤収容部６とを備えている。ここで、「装置本体」とは、画像形成装置１００において上記各カートリッジを除いた構成部分を指している。
【００１４】
レーザスキャナユニット８から放出されたレーザにより、ドラム１の表面に潜像（静電潜像）を描き、該潜像をトナー（現像剤）により現像してトナー像（現像剤像）を準備する。そこに、記録用紙Ｊが搬送されてくると、ドラム１と、転写ローラ１４と、からなる転写ニップにて、トナー像は未定着画像として記録用紙Ｊ上へ転写される。本画像を加熱定着するために、さらに記録用紙Ｊは定着加圧ローラ１５、定着ヒータ１６からなるニップを通過し、未定着画像が加熱定着される。画像定着を終えた記録用紙Ｊは、搬送ガイド２４に沿って、排紙駆動ローラ１７と、排紙従動ローラ１８と、によって形成されるニップへと向かう。排紙駆動ローラ１７、及び、排紙従動ローラ１８は、記録用紙Ｊを装置１００外部へと排出し、記録用紙Ｊは排紙トレイ１９の上方に積載される。
【００１５】
図２は、本発明の実施例１におけるカートリッジとカートリッジガイドの構成を説明する模式図であり、（ａ）は、カートリッジにおける被ガイド構成を示す図、（ｂ）は、被ガイド構成とカートリッジガイドとの関わりを示す図である。
図２（ａ）で示すように、ドラムカートリッジ２７は、ドラムカートリッジ突き当てボス２７１と、ドラムカートリッジ回転止めボス２７２と、の２つのボスを有している。現像カートリッジ２８も同様に、現像カートリッジ突き当てボス２８１と、現像カートリッジ回転止めボス２８２を有している。
図２（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ２７、現像カートリッジ２８は、カートリッジガイド２６に対して図示の位置で装置１００内に装着される。カートリッジガイド２６には、カートリッジ挿抜方向（図２（ｂ）中矢印Ｋ１、およびＫ２）と平行に、各ボスが嵌まる２本の溝２６７、２６８が設けられている。図示のように、各突き当てボスが各溝の終端に突き当たるとともに、各回転止めボスが各溝に嵌って各カートリッジのカートリッジガイド２６に対する回転を規制する状態となることで、カートリッジガイド２６に対する各カートリッジの位置が決まる。
【００１６】
図３は、本発明の実施例に係る画像形成装置１００の構成を示す模式的断面図であり、カートリッジドア２５が開いた状態を示している。ユーザがカートリッジの交換を行う際には、図３のようにカートリッジドア２５を回動し、カートリッジガイド２６の溝に沿ってカートリッジを矢印Ｋ１方向へスライド移動させることで、カートリッジの装着ができる。反対にＫ２方向へスライド移動させることで、カートリッジの取り出しを行うことができる。
【００１７】
本構成のように、ドラムカートリッジ２７と、現像カートリッジ２８といった、寿命の異なる複数のカートリッジをもつ画像形成装置１００では、各々のカートリッジの寿命に
あわせて、適切なタイミングでカートリッジの交換を行うことが可能である。また、カートリッジの交換時には、交換頻度の高いカートリッジから取り出せ、なお且つ、挿入時には複数のカートリッジが順不同に挿入でき、ユーザビリティを向上させることができる。
【００１８】
図４は、本実施例におけるユーザビリティの向上を図った特徴的な構成について説明する図であり、カートリッジガイド２６（一部のみ不可視）、ドラムカートリッジ２７を、図３中矢印Ｌ方向から見た斜視図である。
図４に示すように、本実施例に係る画像形成装置１００は、ドラムカートリッジ２７に対して、カートリッジガイド２６を挟んでＹ方向側に、規制部材２９と、トリガ３５と、を有する。規制部材２９は、装置１００からのドラムカートリッジ２７の取り出しを規制するためのドラムカートリッジストッパ３０（以下、ストッパと記す）を有している。また、リアカバー３７は、図３に示す位置に構成されており、図４のように、トリガばね３５５を取り付けるためのトリガばね台座３７１を有する。カートリッジガイド２６のストッパ３０とオーバーラップしている部分には孔があいており、ストッパ３０は、図４の様に、ドラムカートリッジ２７の取り出し（矢印Ｋ２方向）を規制する位置に配置される。
【００１９】
図５は、実施例１における規制部材の構成を示す模式的斜視図である。規制部材２９は、図５に示すように、ストッパ３０、ストッパケース３１、を有し、ストッパケース３１は、ストッパ３０の形状に沿って孔があいており、ストッパ３０を矢印Ｍ１、Ｍ２方向にスライド自在に支持している。ストッパ３０は、ストッパばね３３によって、ストッパケース３１に対して矢印Ｍ２方向に付勢されており、平行ピン３２によってストッパケース３１から抜けないように構成されている。なお、ストッパ３０は、本発明における規制部かつ第２力受け部として機能する構成である。さらに、ストッパケース３１は、カートリッジガイド２６取り付けられたストッパケースばね３４によって、カートリッジガイド２６に対して矢印Ｍ１方向に付勢されており、図４のように、トリガ３５に当接することで、規制部材２９の位置が決まる。
【００２０】
図６は、トリガ３５の形状を示す模式的斜視図である。トリガ３５は、トリガ軸３５１の円中心を軸として、装置１００に回動自在に支持されている。また、トリガ軸３５１の片端には、肉厚の厚い規制面３５２と、肉厚の薄い自由面３５３の２つの面をもつ扇形状があり、どちらか一方の面でストッパケース３１と当接する。トリガ軸３５１のもう一方の端部にはレバー３５４が構成されている。トリガ３５は、トリガばね台座３７１に支持されているトリガばね３５５によって、矢印Ｎ１方向へ付勢されている。現像カートリッジ２８が装置１００内へ挿入されると、レバー３５４と、現像カートリッジ容器７と、が当接し、現像カートリッジ容器７にレバー３５４が押されることで、トリガ３５は矢印Ｎ２方向に回動するように構成されている。
【００２１】
（カートリッジの取り外し時）
上記構成において、ドラムカートリッジ２７（第１カートリッジ）及び、現像カートリッジ２８（第２カートリッジ）を装置１００内から取り出す際の規制部材２９及び、トリガ３５の挙動について、詳細に説明する。
【００２２】
図７（ａ）は、２つのカートリッジが装置１００内に装着された際のカートリッジインターフェイス部分の模式的断面図である。トリガ３５は現像カートリッジ２８に押され、矢印Ｎ２方向へ回動し、静止する。
図７（ｂ）は、カートリッジインターフェイス部分の模式的斜視図である。このように、現像カートリッジ２８が装置１００内に装着されている状態では、レバー３５４は、現像カートリッジ２８に押され、位置が決まっている。また、ストッパケース３１は、ストッパケースばね３４によって矢印Ｍ１方向へ付勢されており、トリガ３５の規制面３５２と当接することで位置を決めている。このとき、ストッパ３０は、ストッパばね３３（第
２付勢部）に矢印Ｍ２方向に付勢され、その先端がドラムカートリッジ２７の挿入経路に突き出た状態で位置決めされている。この状態において、ドラムカートリッジ２７を取り出そうとすると、ドラムカートリッジ突き当てボス２７１と、ストッパ３０（規制部）が当接し、ドラムカートリッジ２７の取り出しが規制される。すなわち、規制部材２９は、現像カートリッジ２８が装置本体に装着された状態においてドラムカートリッジ２７が装置１００から取り出される方向に力を受けても、その位置で留まるように構成されている。そのため、ユーザは現像カートリッジ２８のみ取り出しが可能になる。この規制部材２９の位置を、第１の位置（規制位置）とする。
【００２３】
本実施例では、ストッパ３０における、取り出し時のドラムカートリッジ２７が当接する面（規制面）は、ドラムカートリッジ２７の着脱時の移動方向と直交する方向に延びる面となっている。規制面の構成としては、取り出し時にドラムカートリッジ２７から受ける力に、ストッパ３０がストッパばね３３の付勢力に抗して規制位置から退避するような力が発生しない（そのような分力が含まれない）構成であればよく、他の構成でもよい。
【００２４】
図８（ａ）は、現像カートリッジ２８のみが取り外されたときのカートリッジインターフェイス部分の模式的断面図である。現像カートリッジ２８が取り出されると、トリガ３５は、トリガばね３５５（第１付勢部）の付勢力により、矢印Ｎ１の方向へ回動し、図８（ａ）に示す位置で静止する。
図８（ｂ）は、このときのカートリッジインターフェイス部分の模式的斜視図である。規制部材２９は、ストッパケースばね３４（第１付勢部）の付勢力により矢印Ｍ１方向へ移動し、トリガ３５の自由面３５３と当接する位置で静止する。このとき、ストッパ３０は矢印Ｍ１方向へ移動し、ドラムカートリッジ２７の装置１００からの取り出しが可能となる。この規制部材２９の位置を、第２の位置（非規制位置）とする。
【００２５】
（カートリッジの取り付け時）
同様に、ドラムカートリッジ２７及び、現像カートリッジ２８を装置１００内へ挿入する際の、規制部材２９及び、トリガ３５の挙動について詳細に説明する。
装置１００内にドラムカートリッジ２７、現像カートリッジ２８の２つのカートリッジがどちらも装着されていない状態では、規制部材２９は第２の位置にあるため、ドラムカートリッジ２７は自在に挿抜が可能である。
【００２６】
図９（ａ）は、現像カートリッジ２８を先に装着したときのカートリッジインターフェイス部分の模式的断面図である。現像カートリッジ２８を先に挿入すると、図９（ａ）に示すように、トリガ３５（第１力受け部）は矢印Ｎ２方向へ回動する。
図９（ｂ）は、このときのカートリッジインターフェイス部分の模式的斜視図である。規制部材２９は、図９（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ２７の取り出しを規制する第１の位置にある。
【００２７】
図１０（ａ）は、現像カートリッジ２８を先に装着（図９（ａ））した後、ドラムカートリッジ２７を矢印Ｋ１方向へ挿入していき、ドラムカートリッジ２７が不完全装着位置にあるときの断面図である。
図１０（ｂ）は、このときのカートリッジインターフェイス部分の模式的斜視図である。このとき、ストッパ３０（第２力受け部）は傾斜面を有する形状に構成されており、カートリッジ突き当てボス２７１に押され、矢印Ｍ１方向へと移動する。すなわち、ストッパ３０は、上記傾斜面によって、ドラムカートリッジ２７から、ストッパばね３３の付勢力に抗して規制位置から退避するように作用する力を分力として含む力を受け、ドラムカートリッジ２７の挿入を許容するように構成されている。さらに、ドラムカートリッジ２７が画像形成位置にくると、ストッパ３０はストッパばね３３の付勢力で矢印Ｍ２方向へ移動し、第１の位置で静止する。このようにして、現像カートリッジ２８が先に装着され
た場合であっても、ドラムカートリッジ２７が装着可能とされている。
【００２８】
なお、実施例１では、ドラムカートリッジ２７の長手方向と直交する方向にカートリッジ挿抜動作を行うため、ドラムカートリッジ２７が傾かないよう、規制部材２９による抜け止めが複数か所（例えば、左右一か所ずつ）ある構成が望ましい。また、本実施例では、ストッパ３０が、本発明における第２力受け部と規制部の両方を兼ねる構成としたが、別々の部材がそれぞれ対応するように構成してもよい。また、本発明における傾斜面に対応する構成は、本実施例のようにストッパ３０に設けるのではなく、ドラムカートリッジ２７（ドラムカートリッジ突き当てボス２７１）に設けてもよい。すなわち、ドラムカートリッジの着脱について、装着は、現像カートリッジの装着の有無にかかわらず許容し、取り外しは、現像カートリッジの非装着時は許容し、装着時は規制する規制機構であれば、実施例１の上記構成に限定されない。
【００２９】
本実施例によれば、カートリッジ取り出し時に交換頻度の高いカートリッジから先に取り出すことが可能になる。また、本実施例によれば、ドラムカートリッジ及び現像カートリッジを、各々別々に挿入することができ、かつ、どちらのカートリッジからでも挿入が可能になる。また、本実施例によれば、現像カートリッジのみを交換する場合、ユーザが取り出し不要なドラムカートリッジを画像形成装置外へ持ち出し、手を汚してしまったり、ドラム表面を傷つけることが無くなる。したがって、本実施例によれば、ユーザビリティの向上を図ることができる。
【００３０】
［実施例２］
図１１〜図１５を参照して、本発明の実施例２に係る画像形成装置について説明する。なお、実施例２において実施例１と共通する構成については同じ符号を付して説明を省略する。実施例２において、ここで説明しない事項は、実施例１と同様である。
【００３１】
図１１（ａ）は、実施例２に係る画像形成装置２００の模式的斜視断面図である。実施例２の装置２００と、実施例１の装置１００と、の構成上の違いは、以下の点である。
実施例２は、実施例１とカートリッジの挿抜方向が異なる。実施例２では、ドラムカートリッジ２２７と、現像カートリッジ２２８は、カートリッジガイド２２６に沿って矢印Ｏ１、Ｏ２方向へスライドすることで、カートリッジの挿抜が可能である。
【００３２】
さらに、実施例２は、規制部材の形状が異なる。
図１１（ｂ）は、装置２００の構成を示す模式的断面図である。
図１２は、図１１（ｂ）中の矢印Ｐ方向から、カートリッジおよび、規制部材２２９を見た模式図であり、両カートリッジが装置本体に装着された状態を示している。
規制部材２２９は、規制部材ホルダ３８１によって装置本体の右側板３８に回動自在に支持されている。また、トリガ２３５部分は、トリガばね３５５によって矢印Ｑ１方向へ付勢されている。カートリッジをＯ１方向へ挿入していくと、ドラムカートリッジツメ３９及び現像カートリッジ突き当てボス２８１が、トリガ２３５（第１力受け部）と当接して、カートリッジの長手位置が決まる。ストッパ２３０は、ストッパばね２３１（第２付勢部）によって矢印Ｒ２方向へ付勢されている。このとき、ドラムカートリッジ２２７を矢印Ｏ２方向へスライドさせようとすると、ドラムカートリッジツメ３９がストッパ２３０（規制部）に引っ掛かるため、ドラムカートリッジ２２７の取り出しはできない（第１の位置（規制位置））。すなわち、ストッパ２３０とドラムカートリッジツメ３９は、ドラムカートリッジ２２７の挿抜方向に直交する方向に延びる面（規制面）同士で互いに当接、係止する構成となっている。したがって、ストッパばね２３１の付勢力に抗してストッパ２３０を規制位置から退避する方向に回転させる力が発生しないように構成されている。
【００３３】
図１３は、装置本体に対し、ドラムカートリッジ２２７は装着されたままで現像カートリッジ２２８だけが取り外されたときの状態を示す模式図である。現像カートリッジ２２８を取り出すと、トリガばね３５５（第１付勢部）の付勢力により、規制部材２２９は図１３で示すように、矢印Ｑ１方向へ回動する。すると、ドラムカートリッジツメ３９に掛かっていたストッパ２３０が外れ、ドラムカートリッジ２２７を取り出すことが可能になる（第２の位置（非規制位置））。
【００３４】
次に、カートリッジ挿入時の規制部材２２９の動作について説明する。
図１４は、装置本体に対し、現像カートリッジ２２８だけが取り付けられたときの状態を示す模式図である。現像カートリッジ２２８を矢印Ｏ１方向へ移動し、装置２００に装着すると、図１４に示すようにトリガ２３５（第１力受け部）が現像カートリッジ突き当てボス２８１に押され、規制部材２２９は矢印Ｑ２方向へと回動し、再び第１の位置へ移動する。
【００３５】
図１５は、装置本体に対し、現像カートリッジ２２８が取り付けられた後に、ドラムカートリッジ２２７が取り付けられたときの状態を示す模式図である。図１４の状態からさらに、ドラムカートリッジ２２７を挿入すると、図１５に示すように、ストッパ２３０はドラムカートリッジツメ３９に押し退けられ、矢印Ｒ１方向へ回動する。すなわち、規制部材２２９が第１の位置にあるときにドラムカートリッジ２２７が挿入されると、ストッパ２３０とドラムカートリッジツメ３９は、ドラムカートリッジ２２７の挿抜方向に対して傾斜した面同士が当接する構成となっている。この傾斜した当接面は、ドラムカートリッジ２２７の押し込みによって互いに摺動し、ストッパ２３０をストッパばね２３１の付勢力に抗して規制位置から退避する方向に回転させる力を発生させるような形状に構成されている。ドラムカートリッジ２２７が装置２００に装着されると、ストッパ２３０はストッパばね２３１（第２付勢部）の付勢力で矢印Ｒ２方向へ回動し、図１２と同じ位置で静止する。このようにして、現像カートリッジ２２８が先に装着された場合であっても、ドラムカートリッジ２２７が装着可能とされている。
【００３６】
実施例２の構成をとると、カートリッジの挿抜方向は、ドラムカートリッジ２２７の長手方向に沿った方向になる。そのため、抜け止めが一か所であってもドラムカートリッジ２２７を安定した姿勢で支持することが可能であり、規制部材２９の構成の簡素化や、部品点数の削減といった効果がある。
【００３７】
［実施例３］
図１６〜図１９を参照して、本発明の実施例３に係る画像形成装置について説明する。なお、実施例３において実施例１、２と共通する構成については同じ符号を付して説明を省略する。実施例３において、ここで説明しない事項は、実施例１、２と同様である。
【００３８】
図１６は、実施例３に係る画像形成装置３００の構成を説明する模式図であり、（ａ）は模式的断面図、（ｂ）はカートリッジインターフェイス部分の模式的斜視図である。実施例３の装置３００と、実施例１の装置１００と、の構成上の違いは、以下の点である。
実施例３は、実施例１と規制部材の構成が異なる。実施例１では、レバー３５４をトリガばね３５５で付勢した構成としたが、これに限らず、実施例３に示すようにＬ字レバー４０とカートリッジドア３２５に設けたＬ字レバー押圧部３２６を用いた構成としてもよい。以下に実施例１との差異点を主に実施例３について、説明を行う。
【００３９】
２つのカートリッジが装置３００内に装着された画像形成時の装置３００の断面図を図１６（ａ）に、カートリッジインターフェイス部分の斜視図を図１６（ｂ）に示す。Ｌ字レバー４０は、第１係合部４０ａと第２係合部４０ｂが鈍角となるように接続された形状を有し、屈曲部を中心として回動可能に装置３００（装置本体）に固定されている。第１
係合部４０ａは、第２係合部４０ｂに比べて長く、Ｌ字レバー４０の第１係合部４０ａが重力により下方に位置し、静止した状態となる。
【００４０】
このように、現像カートリッジ２８が装置３００内に装着されている状態では、ドラムカートリッジ２７を取り出そうとすると、ドラムカートリッジ突き当てボス２７１と、Ｌ字レバー４０の第２係合部４０ｂが当接する。ドラムカートリッジ突き当てボス２７１と第２係合部４０ｂの当接部は、Ｌ字レバー４０を規制位置から退避させる方向に回転させる力が発生しないように当接する構成となっており、これにより、ドラムカートリッジ２７の取り出しが規制される。そのため、ユーザは現像カートリッジ２８のみ取り出しが可能になる。このＬ字レバー４０（規制部材）の位置を、第１の位置（規制位置）とする。
【００４１】
図１７は、装置本体に対しドラムカートリッジ２７は装着されたままで現像カートリッジだけを取り外すときの状態を示す模式図である。装置３００内から現像カートリッジ２８を取り外した際の装置３００の断面図を図１７（ａ）に、カートリッジインターフェイス部分の斜視図を図１７（ｂ）に示す。Ｌ字レバー４０の第１係合部４０ａは、カートリッジガイド２６の現像カートリッジ２８をガイドする第１溝２６ａに突出しているため、現像カートリッジ２８が取り出されると図示しない現像カートリッジ突き当てボス２８１と接触し、押される。これによりＬ字レバー４０は、矢印Ｎ１方向へ回動する。Ｌ字レバーストッパ４１は、所定の傾斜面を有する構成とされ、さらに装置３００内へ突出するように不図示のバネで付勢されている。このため、第１係合部４０ａとＬ字レバーストッパ４１は摺動し、上記傾斜面によって第１係合部４０ａから受ける力によって上記バネの付勢力に抗してＬ字レバーストッパ４１は装置３００の外側に移動する。すなわち、第１係合部４０ａは、Ｌ字レバーストッパ４１を押しのけて、Ｌ字レバーストッパ４１よりも上方に移動する。第１係合部４０ａが通過すると、Ｌ字レバーストッパ４１は不図示のバネに付勢されて再び装置３００内へ突出し、第１係合部４０ａを下方から支える状態となる。この結果、Ｌ字レバー４０は、Ｌ字レバーストッパ４１で支持された状態となる。Ｌ字レバー４０がこの姿勢になると、ドラムカートリッジ２７は装置３００からの取り出しが可能となる。このＬ字レバー４０（規制部材）の姿勢・位置を、第２の位置（非規制位置）とする。
【００４２】
同様に、ドラムカートリッジ２７及び、現像カートリッジ２８を装置３００内へ挿入する際のＬ字レバー４０とカートリッジドア３２５（開閉部材）の挙動について、詳細に説明する。
図１８は、２つのカートリッジが装着される前における装置３００の模式的断面図である。装置３００内にドラムカートリッジ２７、現像カートリッジ２８の２つのカートリッジがどちらも装着されていない状態では、Ｌ字レバー４０は第２の位置にあるため、ドラムカートリッジ２７は自在に挿抜が可能である。
【００４３】
ドラムカートリッジ２７及び現像カートリッジ２８を装着し、装着部を開閉するカートリッジドア３２５を閉じると、カートリッジドア３２５に設けられたＬ字レバー押圧部３２６（押圧部）がＬ字レバー４０の第１係合部４０ａを押す。これによりＬ字レバー４０は、矢印Ｎ２方向へ回動する。Ｌ字レバーストッパ４１は、上述したように、所定の傾斜面を有する形状とされ、さらに装置３００内へ突出するように不図示のバネで付勢されている。このため、Ｌ字レバー押圧部３２６により押された第１係合部４０ａとＬ字レバーストッパ４１は摺動し、Ｌ字レバーストッパ４１は装置３００の外側に移動する。この結果、Ｌ字レバー４０のＬ字レバーストッパ４１での支持が解除され、Ｌ字レバー４０は第１の位置となる。
【００４４】
図１９は、ドラムカートリッジ２７が装置本体に対して不完全な装着状態となっている場合の様子を示す模式図であり、（ａ）は模式的断面図、（ｂ）はカートリッジインター
フェイス部分の模式的斜視図である。図１９（ａ）に示すように、ドラムカートリッジ２７が不完全装着状態の場合には、カートリッジドア３２５に設けられたドラム押圧部３２７（第２の押圧部）でドラムカートリッジ２７を所定の位置まで挿入方向に押し込むことができる。そして、図１９（ｂ）に示すように、Ｌ字レバー押圧部３２６が第１係合部４０ａを押し、Ｌ字レバー４０が矢印Ｎ２方向へ回動することにより、ドラムカートリッジ突き当てボス２７１が第２係合部４０ｂと接触し、押圧される。この結果、ドラムカートリッジ２７が装置３００の装着位置に挿入される。
【符号の説明】
【００４５】
２７，２２７…ドラムカートリッジ、２８，２２８…現像カートリッジ、２９，２２９…規制部材、１００，２００…画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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