(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線基板に接続されて実装された状態になされるものであって、
所定の信号伝送媒体が内部に挿入されるように構成された絶縁ハウジングと、
前記絶縁ハウジングの内部に取り付けられたコンタクト部材と、
前記絶縁ハウジング内に挿入された前記信号伝送媒体に対して前記コンタクト部材を変位させるように回動操作されるカム部材と、
を備え、
前記コンタクト部材は、前記絶縁ハウジング内の前記信号伝送媒体を挟んで対向する状態に配置された一対のビーム状部材からなる第１及び第２のコンタクトビームを有し、
前記実装された状態における前記第１のコンタクトビームが、前記配線基板に接続されるとともに、前記第２のコンタクトビームが、前記第１のコンタクトビームに対向して配置され、
前記カム部材は、前記絶縁ハウジングの内部に前記信号伝送媒体を挿入・抜去可能とする変位位置に前記コンタクト部材を保持する待機位置と、前記絶縁ハウジング内の前記信号伝送媒体を挟持する変位位置に前記コンタクト部材を保持する作用位置との間で往復回動する構成になされた電気コネクタにおいて、
前記第２のコンタクトビームに、前記カム部材の外周面を滑動自在に支持する平坦面又は凹面からなるカム受圧面が設けられているとともに、
前記第１のコンタクトビームに、当該第１のコンタクトビームの延在方向の途中位置において段差状に立ち上がるカム係止面が設けられている一方、
前記カム部材には、前記待機位置に位置するときに前記コンタクト部材の一部である前記カム係止面と対面することで当該カム部材の脱落方向への移動を規制するカム係合部が設けられ、
前記カム係合部は、前記カム部材の一部を切り欠いた状態で設けられ、前記カム部材が前記待機位置から前記作用位置に向かって回動操作される際に、前記カム受圧面に対して前記カム部材が滑動する方向と反対の方向に移動することによって前記コンタクト部材の一部である前記カム係止面から離間する構成になされていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記カム部材は、当該カム部材から回動半径方向に延出するアクチュエータと一体的に形成され、
前記アクチュエータの回動中心を前記カム部材の一部に含むように前記カム部材が配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カム部材を回動操作することによって信号伝送媒体を挟持・開放するように構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の平板状をなすように形成された各種の信号伝送媒体を電気的に接続するための手段として、種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば、下記の特許文献１等のように印刷配線基板上に実装されて使用される電気コネクタでは、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が、絶縁ハウジング（インシュレータ）の前端側開口部から内部に挿入された後に、それまで前記印刷配線基板に対して起きている「待機位置」に位置していたアクチュエータ（回動操作手段）が、作業者の操作力によってコネクタ前方側又は後方側の「作用位置」に向かって、例えば押し倒されるようにして回動される。
【０００３】
上述したようにアクチュエータ（回動操作手段）が「作用位置」まで回動操作されると、当該アクチュエータに設けられたカム部材が、例えば径変化を行うように回動し、それによってコンタクト部材の一端部を押し上げるように押圧する。その結果、コンタクト部材の他端部が信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）に圧接するように変位し、当該信号伝送媒体がコンタクト部材によって挟持状態になされる。一方、このような「作用位置」にあるアクチュエータが、元の「待機位置」に向かって、例えば上方に起こされるようにして回動操作されると、コンタクト部材が自身の弾性復元力によって信号伝送媒体から離間する方向に変位し、それによって信号伝送媒体が挿抜可能な開放状態になされる。
【０００４】
このようにコンタクト部材を弾性的に変位させるカム部材は、断面形状が例えば略楕円をなすように形成されているが、上述したようにしてコンタクト部材の間部分に配置された当該カム部材に対して、コンタクト部材の一端側部分には、信号伝送媒体の挿入方向にカム部材と対向するカム係止突起がしばしば設けられている。すなわち、アクチュエータに外力が付加された場合などでカム部材がコンタクト部材から抜け落ちようとした場合であっても、そのカム係止突起にカム部材の一部が当接することでカム部材の脱落が防止されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、例えば図１３に示されているようにカム部材１が「待機位置」にある場合にあっては、当該カム部材１の略楕円状の断面形状が横長に寝た状態となることから、コンタクト部材２に対するカム部材１の接触圧が小さくなって保持性が低下するとともに、カム係止突起部３にカム部材２が係止され難くなる。特に、アクチュエータ４の立ち上がり操作部に対してハウジング上面近くの部分を押して倒そうとすると、当該アクチュエータ４に設けられたカム部材１が断面横長状に寝た状態のままコネクタ外方側（図１３の右方側）に移動してしまい、コンタクト部材２の端部に設けられたカム係止突起部３の係止作用にかかわらず、コネクタ外方にカム部材１が抜け出してしまうおそれがある。
【０００６】
また、カム部材１が、上述した場合とは逆方向に「作用位置」から「待機位置」に向かって戻されるように回動操作される際にあっては、一旦「待機位置」まで回動されたカム部材１が、更に「待機位置」を超える方向に過剰に回動操作されると、「待機位置」から「作用位置」とは反対となる方向（図１３の左回り方向）に回動操作が行われることによって、アクチュエータ４の立ち上がり操作部の途中位置がハウジングに当接し、そのアクチュエータ４の当接部分を支点として、カム部材１が後方側へ押しやられるように移動してコネクタ外方に抜け出してしまうおそれがある。
【０００７】
さらに、上下一対のビームで形成されたコンタクト部材２のビーム間部分に対して、カム部材１を後方側から装着しようとする場合にあっては、コンタクト部材２の後端に設けられたカム係止突起部３の分だけ、コンタクト部材２のビーム間を押し広げた状態に保持しておかねばならず、カム部材１の装着作業が効率的でなくなるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−３００３７３号公報
【特許文献２】特開２００８−００４４０４号公報
【特許文献３】特開２００８−１９２４０８号公報
【特許文献４】特開２００９−１６３５８号公報
【特許文献５】特開２０１３−５４８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明は、簡易な構成で、カム部材が待機位置にある場合におけるカム部材の脱落を防止すると同時に、カム部材の円滑な回動操作を確実に行うことができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明では、配線基板に接続されて実装された状態になされるものであって、所定の信号伝送媒体が内部に挿入されるように構成された絶縁ハウジングと、前記絶縁ハウジングの内部に取り付けられたコンタクト部材と、前記絶縁ハウジング内に挿入された前記信号伝送媒体に対して前記コンタクト部材を変位させるように回動操作されるカム部材とを備え、前記コンタクト部材は、前記絶縁ハウジング内の前記信号伝送媒体を挟んで対向する状態に配置された一対のビーム状部材からなる第１及び第２のコンタクトビームを有し、前記実装された状態における前記第１のコンタクトビームが、前記配線基板に接続されるとともに、前記第２のコンタクトビームが、前記第１のコンタクトビームに対向して配置され、前記カム部材は、前記絶縁ハウジングの内部に前記信号伝送媒体を挿入・抜去可能とする変位位置に前記コンタクト部材を保持する待機位置と、前記絶縁ハウジング内の前記信号伝送媒体を挟持する変位位置に前記コンタクト部材を保持する作用位置との間で往復回動する構成になされた電気コネクタにおいて、前記第２のコンタクトビームに、前記カム部材の外周面を滑動自在に支持する平坦面又は凹面からなるカム受圧面が設けられているとともに、前記第１のコンタクトビームに、当該第１のコンタクトビームの延在方向の途中位置において段差状に立ち上がるカム係止面が設けられている一方、前記カム部材には、前記待機位置に位置するときに前記コンタクト部材の一部である前記カム係止面と対面することで当該カム部材の脱落方向への移動を規制するカム係合部が設けられ、前記カム係合部は、前記カム部材の一部を切り欠いた状態で設けられ、前記カム部材が前記待機位置から前記作用位置に向かって回動操作される際に、前記カム受圧面に対して前記カム部材が滑動する方向と反対の方向に移動することによって前記コンタクト部材の一部である前記カム係止面から離間する構成が採用されている。
【００１１】
このような構成を有する本発明によれば、「待機位置」にあるカム部材をコネクタ外方に押し出す方向に外力等が作用して当該カム部材が脱落する方向に移動されようとした場合であっても、当該カム部材に設けられたカム係合部がコンタクト部材の一部に当接することで係止状態になされ、それによってカム部材の脱落が防止される。
【００１２】
一方、本発明において、絶縁ハウジング内の信号伝送媒体にコンタクト部材を接触させるようにカム部材が「待機位置」から「作用位置」に向かって回動操作される際にあっては、当該カム部材に設けられたカム係合部が、コンタクト部材の一部であるカム係止面から、カム受圧面に対してカム部材が滑動する方向と反対の方向に向かって離間する方向の移動が行われて両部材同志の接触が行われないため、そのときのカム部材の回動操作がコンタクト部材の一部に邪魔されることなく円滑に行われる。
【００１３】
また、それとは逆に「作用位置」から「待機位置」に戻される方向にカム部材が回動操作される際に、「待機位置」を超えるような過剰な回動操作が行われようとした場合にあっては、カム部材に設けられたカム係合部がコンタクト部材の一部に当接して係止状態になされ、それによりカム部材の過剰回動が規制されて当該カム部材の脱落が防止される。
【００１４】
さらにまた、本発明によれば、コンタクト部材の後端部分に、従来のようなカム係止用の突起部分を設ける必要がなくなることから、上下一対のビームで形成されたコンタクト部材のビーム間部分にカム部材を装着するにあたって、コンタクト部材のビーム間を押し広げる作業を行うことなくカム部材の装着が行われることとなり、カム部材の装着作業が効率的に行われる。
また、本発明においては、前記コンタクト部材の一部であるカム係止面が、当該コンタクト部材の延在方向の途中位置において段差状に立ち上がるように形成されていることから、カム係合部に対する係止作用が簡易な構成で確実に得られる。
さらに、本発明においては、配線基板に接続される第１のコンタクトビームにカム係止面が設けられていることから、第１のコンタクトビームに対向配置される第２のコンタクトビームに突起状部分がなくなり、カム部材の回動操作がより一層円滑化される。
さらにまた、カム部材の一部を切り欠いた状態で設けられたカム係合部を有する本発明によれば、カム係合部を設けたカム部材と、カム係合部を設けないカム部材とを同軸上に配置した場合に、カム係合部の外周面が、カム係合部を設けないカム部材の外周面から径方向に突出することがないので、カム係合部を設けることによるカム部材のカム機能の変化をなくすことが可能となり、カム部材の機能設計が容易化される。
【００１５】
また、本発明にかかる前記カム部材は、当該カム部材から回動半径方向に延出するアクチュエータと一体的に形成され、前記アクチュエータの回動中心を前記カム部材の一部に含むように前記カム部材が配置された構成とすることが可能である。
【発明の効果】
【００２２】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、コンタクト部材を変位させるように回動操作されるカム部材が「待機位置」に位置するときに、カム部材の一部を切り欠いた状態で設けたカム係合部を、配線基板に接続される第１のコンタクトビームのカム係止面と対面させて脱落方向への移動を規制する一方、カム部材を「待機位置」から「作用位置」に向かって回動操作する際にあっては、コンタクト部材の一部であるカム係止面から、カム受圧面に対してカム部材が滑動する方向と反対の方向に向かってカム部材のカム係合部を離間させる方向に移動させて両部材同志の接触をなくし、カム部材の回動操作がコンタクト部材に邪魔されることなく円滑に行われるように構成したものであるから、簡易な構成で、電気コネクタの品質及び信頼性を低廉かつ大幅に向上させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気コネクタを表したものであって、アクチュエータが待機位置に立てられた状態において信号伝送媒体が未挿入状態の全体構成をコネクタ前方側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された待機位置にある電気コネクタをコネクタ後方側の上方から見たときの外観斜視説明図である。
【図３】図１及び図２に示された待機位置にある電気コネクタのアクチュエータを作用位置まで押し倒すように回動した状態の全体構成をコネクタ前方側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図４】図１及び図２に示された待機位置にある電気コネクタをコネクタ前方側から見たときの正面説明図である。
【図５】図４中の V - V 線に沿った横断面説明図である。
【図６】図５中の記号 VI で示したコネクタ後端側の領域を拡大して表した部分横断面説明図である。
【図７】図４中の VII - VII 線に沿った横断面説明図である。
【図８】待機位置にある電気コネクタのアクチュエータを作用位置まで押し倒すように回動した状態の図５相当の横断面説明図である。
【図９】図８中の記号 IX で示したコネクタ後端側の領域をコネクタ後端部分を拡大して表した部分横断面説明図である。
【図１０】待機位置にある電気コネクタのアクチュエータを作用位置まで押し倒すように回動した状態の図７相当の横断面説明図である。
【図１１】図５に示された電気コネクタに信号伝送媒体の端末部分が挿入された状態を表した横断面説明図である。
【図１２】図１〜図１１に表された電気コネクタに挿入される信号伝送媒体の端末部分を表した外観斜視説明図である。
【図１３】従来の電気コネクタに用いられているカム部材の構造を拡大して表した部分横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために配線基板上に実装して使用される電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２５】
すなわち、図１〜図１１に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、絶縁ハウジング１１の後端縁部分（図５の右端縁部分）に、回動操作手段としてのアクチュエータ１２を備えた、いわゆるバックフリップ型構造を有するものであって、上述したアクチュエータ１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入するコネクタ前端側（図５の左端側）とは反対側のコネクタ後方側（図５の右方側）に向かって押し倒されるように回動される構成になされている。
【００２６】
このときの絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁部材から形成されているが、その絶縁ハウジング１１における長手の横幅方向を、以下において「コネクタ長手方向」と呼び、また信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入又は抜去させる方向を「コネクタ前後方向」と呼ぶこととする。
【００２７】
絶縁ハウジング１１の内部には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成された２種類の異なる形状を有するコンタクト部材１３，１４が、複数体にわたって装着されている。それらのコンタクト部材１３，１４は、絶縁ハウジング１１の内部において「コネクタ長手方向」に沿って適宜の間隔をなして多極状をなすように配置されており、異なる形状を有する一方側のコンタクト部材１３と他方側のコンタクト部材１４とが、多極配列の方向である「コネクタ長手方向」に交互に配列されている。これらのコンタクト部材１３，１４の各々は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして、印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路（図示省略）に対して半田接合により実装された状態で使用される。
【００２８】
また、前記絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図５及び図７の左端縁部分）には、上述したようにフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が挿入される媒体挿入口１１ａが、「コネクタ長手方向」に沿って細長状をなすように形成されているとともに、その反対側である「コネクタ前後方向」の後端縁部分（図５及び図７の右端縁部分）には、上述した一方側のコンタクト部材１３やアクチュエータ（回動操作手段）１２等を装着するための開口部が、同じく「コネクタ長手方向」に沿って細長状をなすように形成されている。
【００２９】
上述したように一方側のコンタクト部材１３は、絶縁ハウジング１１のコネクタ後端側に設けられた開口部から前方側（図５の左方側）に向かって挿入されて装着されているが、他方側のコンタクト部材１４は、絶縁ハウジング１１のコネクタ前端側に設けられた媒体挿入口から後方側（図７の右方側）に向かって挿入されることで装着されている。このようにして絶縁ハウジング１１の内部に装着された各コンタクト部材１３，１４は、図１１のように媒体挿入口１１ａを通して絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターンＦａ（図１２参照）に対応した位置に配置されている。それらの信号伝送媒体Ｆに形成された配線パターンＦａは、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。
【００３０】
なお、両コンタクト部材１３，１４は、上述したように互いに異なる形状を有するものであるが、基本的には同様の構成になされているため、以下の説明は、一方のコンタクト部材１３についてのみ行い、他方のコンタクト部材１４については、対応する部材に対して符号「１３」を符号「１４」に替えて図示することで基本的な説明を省略し、異なる部位等についての説明を必要に応じて行うものとする。
【００３１】
すなわち、各コンタクト部材１３は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿抜方向（図５の左右方向）である「コネクタ前後方向」に沿って略平行に延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａ及び固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂをそれぞれ有している。これらの可動コンタクトビーム１３ａ及び固定コンタクトビーム１３ｂは、上述した絶縁ハウジング１１の内部空間において図示上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向するように配置されている。そのうちの固定コンタクトビーム１３ｂは、前記絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って略不動状態となるように固定されているとともに、その固定コンタクトビーム１３ｂの図示上方位置に略平行に延在する可動コンタクトビーム１３ａが、連結支柱ビーム１３ｃを介して固定コンタクトビーム１３ｂに対して一体的に連結されている。
【００３２】
このときの連結支柱ビーム１３ｃは、細幅の板状部材から形成されており、前記両コンタクトビーム１３ａ及び１３ｂの延在方向の略中央部分において図示上下方向に延在するように配置されている。そして、その連結支柱ビーム１３ｃの図示上端部分に連結された可動コンタクトビーム１３ａは、前記連結支柱ビーム１３ｃの弾性的な可撓性に基づいて、上述した固定コンタクトビーム１３ｂに対して弾性変位可能となるように構成されており、当該各可動コンタクトビーム１３ａが、連結支柱ビーム１３ｃ又はその近傍を回動中心として揺動可能となるように構成されている。そのときの可動コンタクトビーム１３ａの揺動は、図５の紙面内において上下の方向に行われることとなる。
【００３３】
また、上述した可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａの前端側部分（図５の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される上端子接触凸部１３ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている。
【００３４】
一方、固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂは、前述したように絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿ってコネクタ前後方向に延在するように配置されているが、それらの固定コンタクトビーム１３ｂにおける前方側部分（図５の左方側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に形成された配線パターン（図示されない信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される下端子接触凸部１３ｂ１が図示上向きの突形状をなすように設けられている。これらの下端子接触凸部１３ｂ１は、上述した可動コンタクトビーム１３ａ側の上端子接触凸部１３ａ１の図示直下位置に対面するように配置されており、それらの上端子接触凸部１３ａ１と下端子接触凸部１３ｂ１との間に信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが挟持される構成になされている。
【００３５】
なお、これらの可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａの上端子接触凸部１３ａ１、及び固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂの下端子接触凸部１３ｂ１は、互いの位置をコネクタ前方側（図５の左方側）或いはコネクタ後方側（図５の右方側）にずらして配置することも可能である。また、固定コンタクトビーム１３ｂは、基本的に不動状態となるように固定されているが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入を容易化する等の目的で、先端部分が弾性変位可能となるように形成することが可能であり、当該固定コンタクトビーム１３ｂの前端部分を、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面から僅かに浮き上がるように形成することもできる。
【００３６】
さらに、上述した各固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂの後端側部分（図５の右端側部分）には、印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路に半田接続される基板接続脚部１３ｂ２がそれぞれ設けられている。なお、他方のコンタクト部材１４においては、固定コンタクトビーム１４ｂの前端側部分（図７の左端側部分）に基板接続脚部１４ｂ２が設けられている。
【００３７】
このような一方のコンタクト部材１３を構成している固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂと、可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａとで挟まれた空間部分のうち、コネクタ後端側の領域（図５の右端側の領域）には、アクチュエータ（回動操作手段）１２に一体的に設けられた本発明にかかる抜止付カム部材１２ａが回動可能となるように配置されている。また、他方のコンタクト部材１４を構成している固定コンタクトビーム１４ｂと可動コンタクトビーム１４ａとの間の空間部分における後端側の領域（図７の右端側の領域）には、同じくアクチュエータ（回動操作手段）１２に一体的に設けられた一般的な形状を有する通常カム部材１２ｂが回動可能に配置されている。
【００３８】
上述した本発明にかかる抜止付カム部材１２ａと、一般的な他の通常カム部材１２ｂとは、「コネクタ長手方向」において交互に隣り合うように配置されているが、そのうちの他の通常カム部材１２ｂは、断面略楕円形状をなす単純カム構造を有している。この通常カム部材１２ｂは、前述した他方のコンタクト部材１４を構成している固定コンタクトビーム１４ｂ及び可動コンタクトビーム１４ａの後端側において互いに対向するように配置された両端縁同志の間部分に回動可能に装着されている。これらの固定コンタクトビーム１４ｂ及び可動コンタクトビーム１４ａにおける後端側の両対向端縁部分は、略平坦状に延在する平滑カム受圧面１４ａ３，１４ｂ３になされており、それらの対向する平滑カム受圧面１４ａ３，１４ｂ３に対して、他の通常カム部材１２ｂの外周カム面が滑動自在に圧接されている。
【００３９】
これに対して、本発明にかかる抜止付カム部材１２ａは、一方のコンタクト部材１３を構成している固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂ及び可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａの両対向端縁同志の間部分における後端側の領域に回動可能に配置されている。このときの可動コンタクトビーム１３ａの後端側における端縁部分は、平坦状に延在する平滑カム受圧面１３ａ３になされており、その平滑カム受圧面１３ａ３に対して、本発明にかかる抜止付カム部材１２ａの外周カム面が下方側から滑動自在に圧接されている。
【００４０】
これに対して、固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂには、当該固定コンタクトビーム１３ｂの後端側部分における端縁の一部を、下方に向かって窪ませるようにしてカム収容凹部１３ｂ３が形成されている。この固定コンタクトビーム１３ｂに設けられたカム収容凹部１３ｂ３は、図５及び図６の側面視において、下方に向かって略矩形状に窪むように形成されている。そして、そのようなカム収容凹部１３ｂ３に対して、上述した本発明にかかる抜止付カム部材１２ａの下半部分が、上方側から落とし込まれるようにして当該カム収容凹部１３ｂ３の内部に収容された状態（図５及び図６参照）と、そのカム収容凹部１３ｂ３からコネクタ後方側の外方に向かって抜止付カム部材１２ａが離脱された状態（図８及び図９参照）との間で、抜止付カム部材１２ａの回動操作が行われる構成になされている。これらの抜止付カム部材１２ａ及びカム収容凹部１３ｂ３の詳細構造については、後段において詳細に説明することとする。
【００４１】
上述したようにして、一方のコンタクト部材１３及び他方のコンタクト部材１４の後端部分（図５及び図７の右端部分）に回動可能に装着された本発明にかかる抜止付カム部材１２ａ及び他の通常カム部材１２ｂは、アクチュエータ（回動操作手段）１２に一体的に形成されている。このときのアクチュエータ１２は、抜止付カム部材１２ａ及び他の通常カム部材１２ｂから一方向に延出する構成になされており、抜止付カム部材１２ａ及び他の通常カム部材１２ｂを中心としてアクチュエータ１２の全体が回動操作されるようになっている。
【００４２】
そのアクチュエータ（回動操作手段）１２は、前述したように絶縁ハウジング１１の後端部分（図５及び図７の右端部分）に回動可能に装着されているが、当該アクチュエータ１２の全体は、「コネクタ長手方向」に沿って細長状に延在する板状部材から形成されており、絶縁ハウジング１１の全幅のほぼ全長に渡って配置されている。このようなアクチュエータ１２における回動半径の外方側部分（図５及び図７の上端側部分）は開閉操作部１２ｃになされており、その開閉操作部１２ｃに対して作業者による適宜の操作力が付与されることで、当該アクチュエータ１２の全体が、図５のようにほぼ直立した状態の「待機位置」と、図８のようにコネクタ後方側に向かってほぼ水平に倒された状態の「作用位置」との間で往復回動される構成になされている。
【００４３】
そのようなアクチュエータ（回動操作手段）１２の開閉操作部１２ｃが、上述した抜止付カム部材１２ａ及び通常カム部材１２ｂと連結されている部分には、コンタクト部材１３，１４との干渉を回避するためのスリット状貫通穴部１２ｄが形成されていて、上述したようにアクチュエータ１２が「待機位置」（図５参照）まで回動されたときには、そのスリット状貫通穴部１２ｄの内方に、コンタクト部材１３，１４の可動コンタクトビーム１３ａ，１４ａの後端部分が入り込む配置関係になされている。
【００４４】
そして、上述したアクチュエータ（回動操作手段）１２の開閉操作部１２ｃを、作業者が指先により「待機位置」（図５参照）から「作用位置」（図８参照）に向かって押し倒すようにして回動操作が行われると、本発明にかかる抜止付カム部材１２ａ及び他の通常カム部材１２ｂの回転半径が、固定コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂと可動コンタクトビーム１３ａ，１４ａとの間において増大する方向に変化する構成になされており、そのような抜止付カム部材１２ａ及び通常カム部材１２ｂの径が増大する変化に従って、可動コンタクトビーム１３ａ，１４ａの後端側部分に設けられた平滑カム受圧面１３ａ３，１４ａ３が図示上方側に持ち上げられるように変位し、それに伴って平滑カム受圧面１３ａ３，１４ａ３と反対側（コネクタ前端側）に設けられた上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１が下方に押し下げられていくようになっている。
【００４５】
このようにしてアクチュエータ（回動操作手段）１２が、最終回動位置である「作用位置」まで回動しきったときには（図８及び図９参照）、上述した可動コンタクトビーム１３ａ，１４ａの上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１と、固定コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂの下端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１とが、図１１のように両者間に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに上下から圧接することで、信号伝送媒体Ｆの挟持が行われる。そのとき、特に図１２に示されているような信号伝送媒体Ｆの配線パターン（信号伝送用及びシールド用の導電路）Ｆａと図示しない裏面の配線パターンに対して、上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１及び下端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１が圧接状態になされ、それによって電気的な接続が行われる構成になされている。
【００４６】
また、前述したようにアクチュエータ（回動操作手段）１２が、「待機位置」（図５及び図７参照）からコネクタ後方側に向かって押し倒すように回動されて「作用位置」（図８及び図１０参照）まで移動された状態においては、当該アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｃの図示下面側部分が、主配線基板（図示省略）に対面するように近接する配置関係になされるが、そのときのアクチュエータ１２の開閉操作部１２ｃの下面側部分には、主配線基板に向かって突出する保護突部１２ｅが設けられている。この保護突部１２ｅは、前述したコンタクト部材１３，１４の多極配列の方向（コネクタ長手方向）において所定の間隔をなして複数配置されており、それぞれ略四角柱状のブロック体として形成された各保護突部１２ｅが、アクチュエータ１２の回動操作に伴って一体的に回動されるように構成されている。
【００４７】
一方、本実施形態においては、上述したアクチュエータ（回動操作手段）１２が「待機位置」にある場合（図５及び図７参照）において、当該アクチュエータ１２の脱落を防止する手段が、次のように設けられている。
【００４８】
すなわち、前述したようにアクチュエータ（回動操作手段）１２に設けられた本発明にかかる抜止付カム部材１２ａは、アクチュエータ１２が「待機位置」（図５及び図７参照）で略直立の状態となっているが、その際には、コンタクト部材１３の固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂに設けられたカム収容凹部１３ｂ３の内方領域に、当該抜止付カム部材１２ａの下半部分が収容される構成になされている。このカム収容凹部１３ｂ３の内方領域に収容されている抜止付カム部材１２ａの外周カム面のうち、下方側に位置している部位は、上述したカム収容凹部１３ｂ３の底面に相当する平坦状の端縁部分からなる平滑カム受圧面１３ｂ４に圧接されることによって支持状態になされている。
【００４９】
これに対して、アクチュエータ（回動操作手段）１２が、ほぼ水平に倒されるように回動操作されて「作用位置」（図８及び図１０参照）にある場合の抜止付カム部材１２ａは、上述したカム収容凹部１３ｂ３からコネクタ後方側の外方領域に向かって転動するようにして移動しており、固定コンタクトビーム１３ｂの後方側の端縁部分に形成された平坦状の平滑カム受圧面１３ｂ５上に圧接された状態で支持されている。
【００５０】
このように本発明にかかる抜止付カム部材１２ａを支持しているカム収容凹部１３ｂ３の内方及び外方の各領域に設けられた両平滑カム受圧面１３ｂ４，１３ｂ５は、ともに平坦面状をなして延在する構成になされているが、カム収容凹部１３ｂ３の内方領域における平滑カム受圧面１３ｂ４の高さ位置に対し、外方領域の平滑カム受圧面１３ｂ５は、当該平滑カム受圧面１３ｂ４から所定の段差を介してやや高い位置に延在するように配置されている。そして、これらの両平滑カム受圧面１３ｂ４，１３ｂ５同志の間に形成された高さ方向の段差を結ぶようにして、後述するコンタクト部材１３の一部としてのカム係止面１３ｂ６が、壁面状に立ち上がるように延在する構成になされている。
【００５１】
なお、本発明にかかる抜止付カム部材１２ａの長径方向の外径寸法は、コンタクト部材１３の平滑カム受圧面１３ｂ５の高さ位置が、コンタクト部材１４の平滑カム受圧面１４ｂ３よりも高く設定されている分だけ、通常カム部材１２ｂの長径方向の外径寸法よりも小さくなるように設定されている。
【００５２】
また、上述したように一方のコンタクト部材１３に設けられたカム収容凹部１３ｂ３に対応して、本発明にかかる抜止付カム部材１２ａには、当該抜止付カム部材１２ａの一部を凹状に切り欠くようにして形成されたカム係合部１２ａ１が設けられている。このカム係合部１２ａ１は、抜止付カム部材１２ａの外周カム面の一部を、側面視において略Ｌ字形状をなすように切り欠いた形状になされており、略直角に折れ曲がって延在する２つの平坦面によって構成されている。そして、前述したように、アクチュエータ１２が「待機位置」に回動されてカム収容凹部１３ｂ３の内方領域に抜止付カム部材１２ａが収容された状態（図５及び図６参照）にあっては、カム係合部１２ａ１を構成している凹状の切欠き部分が、カム収容凹部１３ｂ３の内方領域においてコネクタ後方側に向けられた状態に配置される。
【００５３】
この点を、より具体的に説明すると、まず、上述したように「待機位置」にあっては、抜止付カム部材１２ａの外周カム面のうち、カム収容凹部１３ｂ３の内方領域に収容されている下方側の部分が、カム収容凹部１３ｂ３の底面を形成している平滑カム受圧面１３ｂ４に対して圧接状態になされている。そして、当該抜止付カム部材１２ａのカム係合部１２ａ１を形成している側面略Ｌ字状をなす２つの平坦面のうちの一方が、上述した平滑カム受圧面１３ｂ４から壁面状に立ち上がるように配置された状態になされており、そのカム係合部１２ａ１の立ち上り壁面が、抜止付カム部材１２ａの全体の抜け止めを行う係合作用面１２ａ２になされている。
【００５４】
すなわち、そのカム係合部１２ａ１の一部を構成している係合作用面１２ａ２は、コンタクト部材１３の一部をなすように設けられたカム収容凹部１３ｂ３の後方側の立壁面を形成しているカム係止面１３ｂ６に対して、コネクタ前方側から近接した対面状態に配置される位置関係になされている。そして、このようなカム係合部１２ａ１に設けられた係合作用面１２ａ２が、コンタクト部材１３のカム係止面１３ｂ６に対して近接した対面状態において、上述した抜止付カム部材１２ａの全体が、何らかの原因でコネクタ後方側（図５及び図６の右方側）に移動しようとすると、カム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２が、コンタクト部材１３のカム係止面１３ｂ６に当接することとなり、以後の抜止付カム部材１２ａの移動は規制される。
【００５５】
従って、アクチュエータ（回動操作手段）１２が「待機位置」にある状態において、当該アクチュエータ１２に対してコネクタ後方側（図５及び図６の右方側）への外力が付加された場合であっても、抜止付カム部材１２ａのカム係合部１２ａ１を構成している係合作用面１２ａ２に対して、コンタクト部材１３の一部として設けられたカム係止面１３ｂ６の係止作用が付加され、それによってアクチュエータ１２のコネクタ後方側への脱落が防止されることとなる。また、「待機位置」にあるアクチュエータ１２が、「作用位置」とは反対方向に回動されようとした場合においても、抜止付カム部材１２ａのカム係合部１２ａ１を構成している係合作用面１２ａ２が、コンタクト部材１３のカム係止面１３ｂ６に当接することとなるため、アクチュエータ１２は絶縁ハウジング１１から脱落することがない。
【００５６】
一方、上述したカム係合部１２ａ１の他方側の平坦面、すなわち上述した係合作用面１２ａ２から略直角に折れ曲がって略水平に延在している平坦面は、抜止付カム部材１２ａが「待機位置」にあるときに、コンタクト部材１３に設けられたカム収容凹部１３ｂ３の後方側に延在している平滑カム受圧面１３ｂ５に対して、上方側から圧接した状態に配置されている。
【００５７】
また、抜止付カム部材１２ａが「待機位置」にあるとき、カム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２は、前述したようにコンタクト部材１３のカム係止面１３ｂ６に対して近接対面状態になされているが、そのような「待機位置」からアクチュエータ（回動操作手段）１２が「作用位置」に向かって押し倒されるように回動操作されると、抜止付カム部材１２ａは、図５及び図６において右回りに回動し、カム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２も同方向に回動することとなる。
【００５８】
すなわち、そのような「待機位置」から「作用位置」に向かう回動操作時における係合作用面１２ａ２は、コンタクト部材１３のカム係止面１３ｂ６に対する近接対面状態から、コネクタ前方側（図５及び図６の左方側）に向かって離間する方向に移動する構成になされている。また、その際にあっては、カム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２から略直角に折れ曲がって延びている他方側の平坦面も、同様に右回りに回動して、コンタクト部材１３の平滑カム受圧面１３ｂ５から上方側に向かって離間する方向に移動することとなる。
【００５９】
そして、抜止付カム部材１２ａが、他の通常カム部材１２ｂとともに「作用位置」まで回動操作された状態（図８〜図１０参照）にあっては、それらの抜止付カム部材１２ａ及び通常カム部材１２ｂの長径方向の両端に配置された外周カム面が、固定コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂと、可動コンタクトビーム１３ａ，１４ａとの間を押し広げ、それによって前述した信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが挟持された状態に移行する。
【００６０】
このように本実施形態においては、「待機位置」にある抜止付カム部材１２ａを、コネクタ外方に押し出す方向に外力等が作用することによって当該抜止付カム部材１２ａがコネクタ外方に脱落する方向に移動されようとした場合であっても、当該抜止付カム部材１２ａに設けられたカム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２が、一方のコンタクト部材１３の一部に設けられたカム係止面１３ｂ６に当接することで係止状態となり、抜止付カム部材１２ａの脱落が防止される。
【００６１】
また、抜止付カム部材１２ａが「待機位置」から「作用位置」に向かって回動操作される際にあっては、当該抜止付カム部材１２ａに設けられたカム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２が、コンタクト部材１３の一部として設けられたカム係止面１３ｂ６から離間する方向に移動されることとなって、抜止付カム部材１２ａのカム係合部１２ａ１がカム係止面１３ｂ６に接触することがない。従って、そのときの抜止付カム部材１２ａの回動操作は、コンタクト部材１３の一部であるカム係止面１３ｂ６に邪魔されることなく円滑に行われる。
【００６２】
一方、これとは逆に「作用位置」から「待機位置」に戻される方向に抜止付カム部材１２ａが回動操作される際に、「待機位置」を超えるような過剰な回動操作が行われようとした場合においては、抜止付カム部材１２ａに設けられたカム係合部１２ａ１の係合作用面１２ａ２が、一方のコンタクト部材１３の一部に設けられたカム係止面１３ｂ６に当接することで係止状態となり、それにより抜止付カム部材１２ａの過剰回動が規制されることから、当該抜止付カム部材１２ａの脱落が同様に防止される。
【００６３】
さらに、本実施形態によれば、可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａの後端部分に、従来のようなカム係止用の突起部分（図１３の符号３参照）を設ける必要がなくなることから、当該可動コンタクトビーム１３ａと固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂとの間部分に抜止付カム部材１２ａを後方側から挿入するようにして装着するにあたって、可動コンタクトビーム１３ａを上方に押し広げておくような作業が不要となり、抜止付カム部材１２ａの装着が効率的に行われる。
【００６４】
さらに、本実施形態においては、抜止付カム部材１２ａに設けられたカム係合部１２ａ１が、抜止付カム部材１２ａの一部を切り欠くようにして形成されていることから、カム係合部１２ａ１を設けている本発明にかかる抜止付カム部材１２ａと、カム係合部１２ａ１を設けていない通常カム部材１２ｂとを同軸上に配列した際に、カム係合部１２ａ１が通常カム部材１２ｂのカム外周面から径方向に突出することがなくなる。従って、カム係合部１２ａ１を設けることによる抜止付カム部材１２ａのカム機能の変化をなくすことが可能となり、カム部材の機能設計が容易化される。
【００６５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００６６】
例えば、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。
【００６７】
また、上述した実施形態にかかるアクチュエータは、絶縁ハウジングの後端部分に配置されたものであるが、前端側部分にアクチュエータが配置された電気コネクタや、前端側部分と後端側部分との間部分にアクチュエータが配置された電気コネクタに対しても、本発明は同様に適用することが可能である。
【００６８】
また、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、形状が異なるコンタクト部材を用いたものであるが、同一形状のコンタクト部材を用いたものであっても本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  電気コネクタ
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  媒体挿入口
１２  アクチュエータ（回動操作手段）
１２ａ  抜止付カム部材
１２ａ１  カム係合部
１２ａ２  係合作用面
１２ｂ  通常カム部材
１２ｃ  開閉操作部
１２ｄ  スリット状貫通穴部
１２ｅ  保護突部
１３  コンタクト部材
１３ａ  可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）
１３ａ１  上端子接触凸部
１３ａ３  平滑カム受圧面
１３ｂ  固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）
１３ｂ１  下端子接触凸部
１３ｂ２  基板接続脚部
１３ｂ３  カム収容凹部
１３ｂ４  平滑カム受圧面
１３ｂ５  平滑カム受圧面
１３ｂ６  カム係止面
１３ｃ  連結支柱ビーム
１４  コンタクト部材
１４ａ  可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）
１４ａ１  上端子接触凸部
１４ａ３  平滑カム受圧面
１４ｂ  固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）
１４ｂ１  下端子接触凸部
１４ｂ２  基板接続脚部
１４ｂ３  平滑カム受圧面
１４ｃ  連結支柱ビーム
Ｆ  信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆａ  配線パターン
【図１】
0006593680.tif 000002
【図２】
0006593680.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006593680.tif 000005
【図５】
0006593680.tif 000006
【図６】
0006593680.tif 000007
【図７】
0006593680.tif 000008
【図８】
0006593680.tif 000009
【図９】
0006593680.tif 000010
【図１０】
0006593680.tif 000011
【図１１】
0006593680.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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