(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のプラスチックフィルム（１０，１２）を接合して構成されたふうせん（１）であって、
第１フィルム（１０）と、
前記第１フィルム（１０）に接合された第２フィルム（１２）と、
前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）との間に挟み込まれて接合された気体供給弁（６）と、
前記気体供給弁（６）から空気を供給することで膨らむ第１室（１４）と、
前記第１室（１４）と通ずる第２室（１６）と、
を含み、
前記気体供給弁（６）は、前記第２室（１６）の外側にある気体注入口（６２）から前記第２室（１６）を通って前記第１室（１４）の内部まで延びる気体通路（６１）を有し、
前記第１室（１４）と前記第２室（１６）との間で、かつ、前記気体通路（６１）と前記ふうせん（１）の周縁（５）との間で前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）とを接合する第１溶着部（２２）及び第２溶着部（２４）が形成され、
前記第１溶着部（２２）は、前記気体通路（６１）を挟んで前記第２溶着部（２４）の反対側に形成され、
前記第２室（１６）は、前記気体注入口（６２）側から前記第１室（１４）側へ向かって徐々に広がる形状を有し、かつ、正面視で略三角形状であり、
前記第１溶着部（２２）及び前記第２溶着部（２４）は、前記気体通路（６１）とは反対側の一端が前記周縁（５）と連続して接合され、かつ、前記第１室（１４）の外周の一部を構成することを特徴とする、ふうせん。
【請求項２】
請求項１において、
前記気体通路（６１）は、前記第１室（１４）内における逆止弁の機能を損なわない範囲でスティック（８）を前記第１室（１４）の内部まで受け入れ可能であることを特徴とする、ふうせん。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記周縁（５）は、前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）とが熱溶着によって接合されていることを特徴とする、ふうせん。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項のふうせん（１）の前記気体供給弁（６）に管状のスティック（８）を差し込んだことを特徴とする、ふうせん。
【請求項５】
請求項４において、
前記スティック（８）は、前記第１室（１４）の内部まで延びていることを特徴とする、ふうせん。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スティックに固定するふうせんに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴムふうせんやプラスチックふうせん等をスティックの先端に固定するための係留具が知られている（例えば、特許文献１，２）。このような係留具は、例えば、図７に示すように、ふうせん１００とは別に、カップ７とスティック８がアクセサリーとして市場で流通している。
【０００３】
カップ７は、漏斗状の部分と、漏斗状の部分の底部に一体に設けられた筒体と、を有する。漏斗状の部分には、ふうせん１００の口部を受け入れて固定すると共に、ふうせん１００の下端を支持する。筒体には、管状または中実棒状のスティック８が差し込まれて固定される。
【０００４】
このようにして組み立てられたふうせんは、図６のような状態になる。カップ７の漏斗状の部分にはふうせん１００の口部が差し込まれると共に、ふうせん１００の下端を漏斗状の部分の外周でしっかり支持する。カップ７の筒体にスティック８が差し込まれて連結される。このように組立てられた状態であれば、スティック８に対してふうせん１００がぐらついたり、風で揺れたりすることがなく、スティック８にしっかりと支持される。
【０００５】
このようなふうせん１００の表面に広告などを印刷しておけば、店頭などで希望する方向へ広告面を表示することができ、ふうせんのもつ華やかさや楽しい雰囲気とも相まって販売促進効果を高めることができる。
【０００６】
しかしながら、このようなカップ７を用いる場合には、ふうせん１００に空気を入れた後、カップ７に固定する作業が必要になり、特に多数のふうせん１００をイベントで展示するような場合には、作業が煩雑になるという問題があった。
【０００７】
また、２枚のフィルムを重ねて空気注入部を除いた外周部を溶着し、空気注入部に逆止弁を挿入して溶着して気道を確保して構成されるフィルムふうせんが知られている（例えば、特許文献３）。このようなふうせんにあっては、カップの代わりに先端にリング状の巻き付け部を有する保持棒に、ふうせんの口部に設けた長い取付足部を巻き付けて結わえることで保持棒に固定している。このようなふうせんであっても、取付足部を巻き付けて結わえるという作業手順が必要になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開昭６１−８５２９２号公報
【特許文献２】実公平７−３３８３７号公報
【特許文献３】特開平９−２８５６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、スティックに固定した状態で姿勢を安定的に維持できるふうせんを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【００１１】
［適用例１］本適用例に係るふうせんは、
２枚のプラスチックフィルム（１０，１２）を接合して構成されたふうせん（１）であって、
第１フィルム（１０）と、
前記第１フィルム（１０）に接合された第２フィルム（１２）と、
前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）との間に挟み込まれて接合された気体供給弁（６）と、
前記気体供給弁（６）から空気を供給することで膨らむ第１室（１４）と、
前記第１室（１４）と通ずる第２室（１６）と、
を含み、
前記気体供給弁（６）は、前記第２室（１６）の外側にある気体注入口（６２）から前記第２室（１６）を通って前記第１室（１４）の内部まで延びる気体通路（６１）を有し、
前記第１室（１４）と前記第２室（１６）との間で、かつ、前記気体通路（６１）と前記ふうせん（１）の周縁（５）との間で前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）とを接合する第１溶着部（２２）及び第２溶着部（２４）が形成され、
前記第１溶着部（２２）は、前記気体通路（６１）を挟んで前記第２溶着部（２４）の反対側に形成され、
前記第２室（１６）は、前記気体注入口（６２）側から前記第１室（１４）側へ向かって徐々に広がる形状を有し、かつ、正面視で略三角形状であり、
前記第１溶着部（２２）及び前記第２溶着部（２４）は、前記気体通路（６１）とは反対側の一端が前記周縁（５）と連続して接合され、かつ、前記第１室（１４）の外周の一部を構成することを特徴とする。
【００１２】
［適用例２］本適用例に係るふうせんにおいて、
前記気体通路（６１）は、前記第１室（１４）内における逆止弁の機能を損なわない範囲でスティック（８）を前記第１室（１４）の内部まで受け入れ可能であることができる。
【００１５】
［適用例３］本適用例に係るふうせんにおいて、
前記周縁（５）は、前記第１フィルム（１０）と前記第２フィルム（１２）とが熱溶着によって接合されていてもよい。
【００１６】
［適用例４］本適用例に係るふうせんは、
前記ふうせん（１）の前記気体供給弁（６）に管状のスティック（８）を差し込んだことを特徴とする。
【００１７】
［適用例５］本適用例に係るふうせんにおいて、
前記スティック（８）は、前記第１室（１４）の内部まで延びていてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るふうせんによれば、スティックに固定した状態で姿勢を安定的に維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係るふうせんの正面図である。
【図２】膨らませた状態の実施の形態に係るふうせんの正面図である。
【図３】膨らませた状態の実施の形態に係るふうせんの側面図である。
【図４】気体供給弁を説明するための斜視図である。
【図５】実施の形態に係るふうせんの製造工程を説明する斜視図である。
【図６】膨らませた状態の比較例１のふうせんの正面図である。
【図７】比較例１のふうせんの正面図である。
【図８】膨らませた状態の比較例１のふうせんの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２１】
１．ふうせんの構成
まず、図１〜図５を用いて、本実施の形態に係るふうせん１の構成について説明する。図１はふうせん１の正面図であり、図２は膨らませた状態の実施の形態に係るふうせんの正面図であり、図３は膨らませた状態の実施の形態に係るふうせんの側面図であり、図４は気体供給弁を説明するための斜視図であり、図５は実施の形態に係るふうせんの製造工程を説明する斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、ふうせん１は、２枚のプラスチックフィルム１０，１２（第２フィルム１２は背面にある）を接合して構成される。図１は、ふうせん１に気体を入れて膨らませていない状態であり、背面も同様に表される。
【００２３】
ふうせん１は、第１フィルム１０と、第１フィルム１０に接合された第２フィルム１２（図３及び図５参照）と、第１フィルム１０と第２フィルム１２との間に挟み込まれて接合された気体供給弁６と、気体供給弁６から空気を供給することで膨らむ第１室１４と、第１室１４と通ずる第２室１６と、を含む。第１フィルム１０は、第２フィルム１２と同じ形状である。
【００２４】
ふうせん１の周縁５は、第１フィルム１０と第２フィルム１２とが接合されて形成される。第１フィルム１０と第２フィルム１２との接合は、後述する熱溶着によって行うことができる。ここでは、ふうせん１の周縁５は、同じ形状を有する第１フィルム１０の周縁と第２フィルム１２の周縁とが重なった部分であり、例えば０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度の幅である。周縁５は、ほぼ全周でフィルム同士を接合しているが、接合部２６では気体供給弁６の表面と第１フィルム１０が接合し、気体供給弁６の裏面と第２フィルム１２が接合される。
【００２５】
図１に示すように、気体供給弁６は、第２室１６の外側にある気体注入口６２から第２室１６を通って第１室１４の内部まで延びる気体通路６１を有する。気体供給弁６は、２枚のプラスチックフィルムを重ねて接合し、気体供給弁６の中央に長手方向に延びる気体通路６１を有する。気体通路６１の両端は開口しており、気体をふうせん１に吹き込む際には広がって気体の通路となり、吹き込むのをやめると第１室１４の内圧で２枚のプラスチックフィルムが密着して気体の通路を塞ぎ、逆止弁として機能する。
【００２６】
ふうせん１は、第１室１４と第２室１６との間で、かつ、気体通路６１とふうせん１の周縁５との間で第１フィルム１０と第２フィルム１２とを接合する第１溶着部２２及び第２溶着部２４が形成される。第１溶着部２２は、気体通路６１を挟んで第２溶着部２４の
反対側に形成される。第１溶着部２２及び第２溶着部２４は、第１室１４の外形を形成する円形の外周の一部を構成する。第１溶着部２２と第２溶着部２４との間には第１室１４と第２室１６とを連通する通気口２８が形成される。
【００２７】
通気口２８では第１フィルム１０と第２フィルム１２とが接合されておらず、第１室１４と第２室１６との間で気体の移動を許容する。通気口２８の幅は、気体供給弁６の幅と同じかわずかに広い。
【００２８】
気体通路６１は、第１室１４内における逆止弁の機能を損なわない範囲でスティック８を第１室１４の内部まで受け入れ可能である。すなわち、気体注入口６２から気体通路６１内へ挿入されたスティック８は、通気口２８よりも奥の第１室１４内まで先端が挿入される。
【００２９】
第２室（１６）は、気体注入口（６２）側から第１室（１４）側へ向かって徐々に広がる形状を有することができる。第２室１６は、例えば、図１のように正面視で気体注入口６２側に頂点を有する略三角形状である。
【００３０】
図１ではスティック８が気体供給弁６内に差し込まれた状態を示しているが、流通段階ではスティック８とふうせん１とは別々に梱包されていてもよい。また、スティック８は、管体のものに限らず、中実の棒状であってもよい。スティック８が中実の棒である場合には、ふうせん１を膨らませる道具（例えばエアーポンプ等）によって予めふうせん１を膨らませた後でスティック８を気体供給弁６に差し込めばよい。スティック８が管体であれば、ふうせん１を膨らませる際の道具としても、膨らんだふうせん１を支持する道具としても兼用できる。スティック８の太さは、気体供給弁６に差し込むために気体通路６１の内径よりも細いことが好ましいが、膨らませた後にはスティック８が気体通路６１から抜けにくくなるように気体通路６１の内径よりわずかに細い程度が好ましい。
【００３１】
また、図１に示すようにスティック８を気体供給弁６に予め差し込んだ状態で梱包して流通させる場合には、スティック８を気体供給弁６の適切な位置まで差し込んだ状態でスティック８とふうせん１とを粘着テープや接着剤等の固定手段で固定することが好ましい。スティック８と気体供給弁６との位置関係を適切な状態に確実に維持するためである。このようにすることで、例えば、流通の過程等でスティック８が気体供給弁６の先端付近まで差し込まれることによって気体供給弁６が弁機能を発揮できなくなることを防止できる。
【００３２】
１．１．膨ませた状態のふうせん
次に、図２及び図３を用いて、膨らませた状態のふうせん１について説明する。
【００３３】
図２及び図３に示すように、ふうせん１に気体供給弁６から気体を吹き込むと、ふうせん１は膨らむ。ふうせん１の気体供給弁６に管状のスティック８を差し込んで、スティック８によって外部から気体を吹き込むことができる。気体としては、ふうせんに用いる公知の気体を採用できるが、スティック８に固定されることを前提とするため、通常は大気である。
【００３４】
ふうせん１は、その周縁５において２枚のフィルム１０，１２が接合されているため、気体供給弁６からふうせん１内に気体を送り込むと、第１室１４へ気体が入り、第１室１４に通じる第２室１６へも気体が入り、ふうせん１が所定形状に膨らむ。ここでは、図２に示すように正面視で、第１室１４は略円形であり、第２室１６は略三角形である。第２室１６の形状が第１室１４側へ向かって徐々に広がる形状を有することで、第２室１６に対して第１室１４が図２の左右方向に揺れにくくできる。
【００３５】
スティック８は、気体注入口６２から気体通路６１に挿入され、第１室１４の内部まで延びる。スティック８の先端と気体供給弁６の先端６８との間には所定間隔があり（図１参照）、この所定間隔にある気体供給弁６の部分が逆止弁の機能を有する。第１室１４及び第２室１６内にあるスティック８に対して、各室の内圧により気体通路６１を構成するフィルム同士が密着するため、スティック８は気体通路６１から抜き取ることが困難になる。すなわち、スティック８は、ふうせん１に対して確実に固定される。
【００３６】
スティック８は、気体供給弁６を介して接触する接合部２６と通気口２８とによって、ふうせん１が図３の左右方向へ移動することを制限する。第１室１４と第２室１６とは一体に形成され、かつ、第２室１６が膨らむことで、第２室１６は第１室１４に対して所定の位置を保持する。その上、スティック８が少なくとも２箇所（接合部２６と通気口２８）でふうせん１を支持するため、特に、図３の左右方向へのふうせん１の揺れを制限できる。
【００３７】
したがって、ふうせん１によれば、スティック８に対して、カップ７（図６、図７参照）がなくてもふうせん１を安定的に支持できる。そして、ふうせん１によれば、カップ７を用いなくてもよいため、カップ７をふうせん１に装着する作業工程を省くことができ、使用者の利便性を向上でき、カップ７が無い分、経済的にも有利である。
【００３８】
１．２．気体供給弁
図４を用いて、気体供給弁６について説明する。
【００３９】
図４に示すように、気体供給弁６は、柔軟な２枚のプラスチックフィルムを重ね合わせて長手方向に延びる気体通路６１の両側を端部溶着部６４で接合したシートである。フィルム同士は密着しやすく、圧力を加えない通常の状態で、気体通路６１は密閉される。
【００４０】
気体供給弁６は、端部溶着部６４の内側に、絞り溶着部６６が形成される。絞り溶着部６６は、端部溶着部６４と同様に、対向するフィルム同士を溶着によって接合した部分である。絞り溶着部６６は、気体供給弁６の先端６８（第１室１４内へ配置される先端）に向かって気体通路６１の幅を狭くするように形成される。
【００４１】
図４に示すように、気体通路６１の一方の端部で開口する気体注入口６２から管体のスティック８を挿入すると、スティック８を気体通路６１内に差し込むことができる。気体通路６１が絞り溶着部６６によって狭められるため、スティック８が先端６８まで到達することは無い。スティック８の先端と気体供給弁６の先端６８との間には所定の間隔が必ず形成され、この部分が逆止弁としての機能を果たす。すなわち、スティック８を通じて気体を吹き込むと、気体通路６１は開いて、先端６８側（ふうせん１内では第１室１４内）へ気体を送り込むことができ、気体を吹き込むのをやめると、スティック８が入っていない気体通路６１のフィルム同士が密着して気体通路６１は塞がり、逆止弁として機能する。
【００４２】
なお、図４に示す気体供給弁６に限らず、絞り溶着部６６を有していない一般的な気体供給弁を用いてもよく、その場合には、スティック８を気体通路に差し込む際に気体供給弁の弁機能を損なわない適切な位置で止める必要がある。
【００４３】
２．ふうせんの製造方法
次に、図１及び図５を用いてふうせん１の製造方法について説明する。
【００４４】
図５に示すように、プラスチックフィルムである第２フィルム１２の上に、気体供給弁
６を載せ、さらに別のプラスチックフィルムである第１フィルム１０を重ね合わせ、所定領域、例えば、図１に示す周縁溶着部２０及び接合部２６を溶着する。さらに、図１における第１溶着部２２及び第２溶着部２４を溶着する。図１における網掛けで示した部分が溶着されている領域である。
【００４５】
周縁溶着部２０、第１溶着部２２及び第２溶着部２４は、第１フィルム１０と第２フィルム１２との対向面を溶着により接合している。接合部２６は、図１の正面側では第１フィルム１０と気体供給弁６とを溶着により接合し、かつ、図１の背面側では第２フィルム１２と気体供給弁６とを溶着により接合する。気体供給弁６の気体通路６１を形成する内面は溶着されていない。
【００４６】
第１、第２フィルム１０，１２の材質としては、公知の合成樹脂製のふうせんに用いられている材料、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、塩化ビニル等を適宜採用することができる。また、第１、第２フィルム１０，１２は、アルミニウムなどの金属を蒸着したものやガスバリア性に優れたエチレンビニルアルコール共重合体などの樹脂を使用したものでもよいし、複数のシートを積層した積層体であってもよい。
【００４７】
溶着の方法としては、公知の方法を用いることができ、熱溶着、高周波溶着、超音波溶着、熱溶断等を採用することができる。溶着された部分は、２枚のフィルム１０，１２が一体化し、ふうせん１の気密性を確保することができる。
【００４８】
このようにして、２枚の第１、第２フィルム１０，１２が溶着によって貼り合わされて、図１に示すようなふうせん１を製造することができる。
【００４９】
３．比較例
次に、図６〜図８を用いて、比較例として従来のふうせん１００について説明する。
【００５０】
図６に示すように、ふうせん１００は、膨らませた状態でカップ７に固定し、かつ、カップ７をスティック８に固定する。ふうせん１００は、カップ７を介してスティック８に安定的に支持される。
【００５１】
ふうせん１００は、２枚のプラスチックフィルムを周縁で溶着して形成する点で図１のふうせん１と同じである。図７に示すように、ふうせん１００は、円形の本体と本体の下端から延びる長方形の部分を有し、長方形の部分の内部に気体供給弁６が配置される。気体供給弁６とふうせん１００は接合部２６で接合されており、気体供給弁６の他の部分は周縁溶着部２０とは離れた位置にある。
【００５２】
図８に示すように、カップ７を用いずに、ふうせん１００の長方形の部分をスティック８に粘着テープ１０７で固定すると、スティック８に対してふうせん１００の膨らんだ部分が図８の左右方向に折れ曲り、安定した状態を維持することができない。
【００５３】
上述した実施の形態は一例であって、これらに限定されるわけではない。
【００５４】
本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【００５５】
１…ふうせん、５…周縁、６…気体供給弁、７…カップ、８…スティック、１０…第１フィルム、１２…第２フィルム、１４…第１室、１６…第２室、２０…周縁溶着部、２２…第１溶着部、２４…第２溶着部、２６…接合部、２８…通気口、６１…気体通路、６２…気体注入口、６４…端部溶着部、６６…絞り溶着部、６８…先端部、１００…ふうせん、１０７…粘着テープ
【図１】
0006623007.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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