(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
逆補正前の画像パターン形成後の熱処理で生じる基板の変形を逆補正した印刷版を用いて基板上に逆補正後の画像パターンを形成する方法において、
（１）基板上にＸＹ直交座標系を定める工程、
（２）逆補正前の画像パターンを形成した基板を熱処理した後に、ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角を計測する工程、
（３）基板の少なくとも１つの変形率を計測する工程、
（４）少なくとも１つの歪角を相殺するように印刷版のｘｙ直交座標系を傾け、かつ少なくとも１つの変形率を相殺するように逆補正前の画像パターンを変形した印刷版を作製する工程、
（５）得られた印刷版を用い、基板上に逆補正後の画像パターンを形成する工程、及び
（６）任意に、逆補正後の画像パターンを形成した基板を熱処理した後に、ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角又は変形率を計測する工程を含み、
基板が、少なくとも成形工程を経て製造される高分子フィルムであり、かつ高分子フィルムロールの同じ幅方向位置から切り出された高分子フィルム又は高分子フィルムの群である事を特徴とする逆補正後の画像パターン形成方法。
【請求項２】
ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角のうち最大の歪角が０．０１０°以上である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
少なくとも１つの変形率が±２００ｐｐｍ以上である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つの変形率が負の値である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
最小の変形率に対する最大の変形率の比が１．５以上である請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
高分子フィルムがポリエステルフィルム又はその積層体であり、逆補正前又は逆補正後の画像パターン形成後に７０℃以上で熱処理されたものである請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
高分子フィルムが恒温恒湿条件下で工程（１）〜工程（６）に使用される（但し、逆補正前又は逆補正後の画像パターン形成後の熱処理を除く）請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
高分子フィルムの膜厚が１０〜４００μｍである請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
高分子フィルムの少なくとも１辺が５０ｍｍ以上１５００ｍｍ以下である請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
高分子フィルムが、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリ−１，４−シクロヘキサンジメチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレート、ポリ乳酸及びこれらの共重合体からなる群より選択される１種以上である請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
高分子フィルムが二軸配向フィルムである請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
印刷された高分子フィルムが印刷デバイス又はフレキシブルデバイスに使用される請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高分子フィルム基板上に画像パターンを形成する方法に関する。より詳細には、本発明は、有版印刷法を用いて高分子フィルム基板上に画像パターンを形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷法により形成される画像パターンには様々な歪みが生じることが認識されており、印刷版の歪み、印刷時（画像パターン転写時）の歪み、基板の歪みなどが問題となっている。
このうち、最も大きな歪みと認識されているのは印刷時（画像パターン転写時）の歪み例えば印刷速度が上がると印刷ズレが拡大する事等に起因する歪みであり、そこで印刷時（画像パターン転写時）の歪みに関して従来から種々の補正方法が検討されてきた。
【０００３】
例えばスクリーン印刷法においては、スキージングによるスクリーン版の変形により、印刷パターンの寸法がスキージング方向に伸びるため、あらかじめスキージング方向の寸法を、やや小さく補正して印刷版を製作するという手段がとられている。
【０００４】
一方、基板の歪み自体を低減させる技術として、特許文献１及び２に記載の如き技術が知られている。
特許文献１には、分子配向計から得られる情報によりフィルムの変形を予測し、フィルム製法を改善してフィルムの歪みを低減する手法が開示されている。
また、特許文献２には、フィルムの延伸工程における温度制御により、ＰＥＴフィルムのボーイング改良に関する技術が開示されている。
これらの技術では、いずれも印刷加工時の「ずれ」が解消されるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１３１５３９号公報
【特許文献２】特開平６−１６６１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、高精度及び微細化の印刷技術が求められている現状では、印刷版及び基板のいずれかの方向からのアプローチでは対処出来なくなっているのが実情である。
【０００７】
更に、印刷デバイス又はフレキシブルデバイス等の技術を応用し、デバイスを連続的、高速、及び大面積で製造することが求められている。この様な状況下で、印刷デバイスにおける画像パターンの歪みは、例えば配線の微細化が求められる基板回路において導電性や粘度を有する特殊な印刷インクを用いる場合、印刷インクの溶剤を蒸発させる際又は印刷インクに含まれる金属粒子を焼結させて導電性を付与する際に基板を熱処理すること等に起因すると考えられる。
【０００８】
そこで、本発明は、画像パターン形成後に熱処理される場合、精度の高い画像パターンを形成する方法を提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる状況に鑑み、本発明者らは鋭意研究を続け、次なる発明に到達した。
【００１０】
すなわち、本発明の要旨は、以下の通りである。
[１]  有版印刷法を用いて基板上に画像パターンを形成する方法において、
（１）基板上にＸＹ直交座標系を定める工程、
（２）画像パターン形成後の熱処理工程を少なくとも含む全工程を通過させた場合、ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角を計測する工程、
（３）基板の少なくとも１つの変形率を計測する工程、
（４）少なくとも１つの歪角を相殺するように印刷版のｘｙ直交座標系を傾け、かつ少なくとも１つの変形率を相殺するように画像パターンを変形した印刷版を作製する工程、及び
（５）得られた印刷版を用い、基板上に画像パターンを形成する工程を含み、
基板が、少なくとも成形工程を経て製造される高分子フィルムであり、かつ高分子フィルムの幅方向に沿って長尺又は枚葉に切り出された基板又は基板の群である事を特徴とする画像パターン形成方法。
[２]  ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角のうち最大の歪角が０．０１０°以上である[１]に記載の画像パターン形成方法。
[３]  少なくとも１つの変形率が±２００ｐｐｍ以上である[１]又は[２]に記載の画像パターン形成方法。
[４]  少なくとも１つの変形率が負の値である[１]〜[３]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[５]  最小の変形率に対する最大の変形率の比が１．５以上である[１]〜[４]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[６]  高分子フィルムがポリエステルフィルム又はその積層体であり、画像パターン形成後に７０℃以上で熱処理されたものである[１]〜[５]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[７]  高分子フィルムが恒温恒湿条件下で工程（１）〜工程（５）に使用される（但し、画像パターン形成後の熱処理工程を除く）[１]〜[６]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[８]  高分子フィルムの膜厚が１０〜４００μｍである[１]〜[７]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[９]  高分子フィルムの少なくとも１辺が５０ｍｍ以上１５００ｍｍ以下である[１]〜[８]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[１０]  高分子フィルムが、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリ−１，４−シクロヘキサンジメチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレート、ポリ乳酸及びこれらの共重合体からなる群より選択される１種以上である[１]〜[９]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[１１]  高分子フィルムが二軸配向フィルムである[１]〜[１０]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
[１２]  印刷された高分子フィルムが印刷デバイス又はフレキシブルデバイスに使用される[１]〜[１１]のいずれかに記載の画像パターン形成方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像パターン形成後に熱処理を行っても、精度の高い画像パターンを高分子フィルム基板上に形成することが可能となる。また、本発明によれば、精度の良いパターン形成が工業的に実現され、印刷デバイス又はフレキシブルデバイス等の製造に応用することも可能である。更に、本発明によれば、より大面積の印刷デバイス又はフレキシブルデバイスでも精度の高い画像パターンを形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、高分子フィルム基板の歪角θx+、θx-、θy+、θy-それぞれを規定する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、有版印刷法を用いて基板上に画像パターンを形成する方法であり、特に画像パターン形成後に熱処理する際に生じる基板の歪角及び変形率等の変形を逆補正した印刷版を用いて、基板上に画像パターンを形成する方法である。本発明によれば、基板として高分子フィルムを熱処理する場合に高分子フィルムの位置に応じて角度や変形率の変化度合いが異なっても、高分子フィルムの基板又は基板群毎に逆補正を施し、全体として精度の高い画像パターンを形成できる。
【００１４】
本発明における画像パターン形成手段である有版印刷法とは、画像複製に刷版を用いる方法であり、古典的な凸版印刷法、凹版印刷法、孔版印刷法（スクリーン印刷法）、平版印刷法を用いることができる。またこれらの応用として、グラビアオフセット印刷法、反転印刷法、マイクロコンタクト印刷法などを用いることができる。なかでも高密度で極精細な回路を形成する点で、グラビアオフセット印刷法又は反転印刷法であることが好ましい。
【００１５】
本発明の方法は、（１）基板上にＸＹ直交座標系を定める工程、（２）画像パターン形成後の熱処理工程を少なくとも含む全工程を通過させた場合、ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角を計測する工程、（３）基板の少なくとも１つの変形率を計測する工程、（４）少なくとも１つの歪角を相殺するように印刷版のｘｙ直交座標系を傾け、かつ少なくとも１つの変形率を相殺するように画像パターンを変形した印刷版を作製する工程、及び（５）得られた印刷版を用い、基板上に画像パターンを形成する工程を含む事を特徴とする。
【００１６】
基板は、少なくとも成形工程を経て製造される高分子フィルムであり、好ましくは未延伸フィルム形成工程、延伸工程、並びに熱固定工程を経て製造される高分子フィルムであり、より好ましくはロール形状の未延伸フィルム形成工程、長手方向延伸工程及び／又は幅方向延伸工程、並びに熱固定工程を経て製造される高分子フィルムである。
【００１７】
未延伸フィルム形成工程は、融点以上の温度で高分子樹脂（例えばポリエステル樹脂）を溶融し、押出機を用いダイスから層状に押出し、（好ましくは静電密着法を用い）回転式ロールに密着固化させ、ロール形状の未延伸フィルムを形成することが好ましい。必要に応じて、回転式却ロールに空気を吹付けて冷却してもよい。
【００１８】
延伸工程は、一軸延伸及び／又は二軸延伸、すなわち長手方向延伸及び／又は幅方向延伸を行うことが好ましく、より好ましくは二軸延伸、すなわち長手方向延伸及び幅方向延伸を行う。延伸工程は、逐次延伸であっても、同時二軸延伸であってもよい。
【００１９】
熱固定工程は、所定の温度（例えば１８０℃以上２４０℃以下）で行われることが好ましい。さらに、長手方向及び／又は幅方向に緩和処理を施してもよい。
【００２０】
基板は、高分子フィルムの幅方向に沿って長尺又は枚葉に切り出された基板又は基板の群である。当該基板は同様の変形挙動を示すことから、印刷版による画像パターンを精度良く複製することができる。
【００２１】
本発明で用いられる基板は、高分子素材からなる高分子フィルムであり、高分子フィルムはポリエステルフィルム又はその積層体であり、画像パターン形成後に所定の温度以上で熱処理されたものであることが好ましい。
【００２２】
高分子フィルムがポリエステルフィルムの積層体である場合、積層体は、例えば２層以上又は３層以上であり、それぞれの層には本発明の方法を採用して印刷された画像パターンが作成されていてもよく、画像パターンは各層において同じでもよく、異なっていてもよい。
【００２３】
高分子フィルムの膜厚は、１０〜４００μｍであることが好ましく、より好ましくは２０〜３５０μｍ、さらに好ましくは３０〜３００μｍ、さらにより好ましくは５０〜２００μｍである。
【００２４】
高分子フィルムの大きさは、本発明の方法による補正効果が得られる限り、特に限定されない。
高分子フィルムの少なくとも１辺が５０ｍｍ以上１５００ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下、さらに好ましくは２００ｍｍ以上８００ｍｍ以下、さらにより好ましくは３５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。この様な大面積を有する高分子フィルムでは、画像パターン形成時に印刷ズレが従来のフィルムサイズより大きくなる傾向があるが、従来のフィルムサイズに匹敵し得る補正の効果を得ることができる。
【００２５】
高分子フィルムとしてはポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリプロピレンテレフタレートフィルム、ポリ乳酸フィルム、ポリイミドフィルム、ポリエステルイミドフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリアミドフィルム、ポリアミドイミドフィルム、ポリメチルペンテンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、アセチルセルロースフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリテトラフルオロエチレンフィルム、ポリベンゾオキサゾールフィルム、ポリイミドベンゾオキサゾールフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリフェニレンスルフィドフィルム、ポリフェニレンエーテルフィルム、ポリエーテルケトンフィルム、全芳香族ポリエステルフィルム、液晶ポリマーフィルム等を用いることができる。
【００２６】
高分子フィルムは、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリ−１，４−シクロヘキサンジメチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレート、ポリ乳酸及びこれらの共重合体からなる群より選択される１種以上であることがより好ましく、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、又はポリ乳酸がさらに好ましい。
高分子フィルム（好ましくはポリエステルフィルム）は、二軸配向ポリエステルフィルムであることが好ましい。
【００２７】
以下、工程（１）〜（５）について工程毎に説明する。
【００２８】
＜工程（１）＞
工程（１）は、画像パターン形成後の熱処理工程を少なくとも含む全工程での変形を求める基準として、基板上にＸＹ直交座標系を定める工程である。基板のＸＹ直交座標系は、基板の長手方向をＹ軸とし、基板の幅方向をＸ軸としてもよく、基板の幅方向をＹ軸とし、基板の長手方向をＸ軸としてもよい。当該基板（好ましくは成形工程を経た高分子フィルムの基板）のＸＹ軸上に任意の点を特定し、全工程完了後の各点や各点を結んだ多角形の変化を追跡することで、歪角及び変形率を求めることができる。
【００２９】
＜工程（２）＞
工程（２）は、画像パターン形成後の熱処理工程を少なくとも含む全工程を通過させた場合、ＸＹ直交座標系に対する少なくとも１つの歪角を計測する工程である。
本発明において全工程には、工程（１）〜（５）に加えて、画像パターン形成後の熱処理工程が含まれていてもよく、高分子フィルムの成形工程が含まれていてもよい。
【００３０】
具体的には、ＸＹ直交座標系において予め任意点（好ましくは複数の基準点、より好ましくは４以上の基準点）をマーカーしておき、全工程通過後の各点の移動を計測する方法を用い、算出することができる。この場合、移動した後のＸＹ座標点を極座標に変換し、その偏角を歪角として算出してもよい。歪角の数は、逆補正の精度を高める点で、１つ以上が好ましく、より好ましく２以上、さらに好ましくは３以上、さらにより好ましくは４以上である。
【００３１】
歪角は、図１に示す通り、始線（原点を通る半直線、Ｘ軸の正の方向）から反時計回りの角度で示され、Ｘ+軸に対応するθｘ+、Ｙ+軸に対応するθy+、Ｘ-軸に対応するθx-、Ｙ-軸に対応するθy-であることが好ましい。
【００３２】
上記各軸に対応した歪角の少なくとも一つは、０．００１０°以上であることが好ましく、より好ましくは０．００１５°以上、さらに好ましくは０．００２０°以上である。
【００３３】
少なくとも１つの歪角のうち最大の歪角は、０．０１０°以上であることが好ましく、より好ましくは０．０１５°以上、さらに好ましくは０．０２０°以上、さらにより好ましくは０．０２５°以上４５°以下である。歪角が小さい場合には、補正する効果が小さく、補正に伴う工程が増加して、かえって生産性を低下させる結果をもたらす場合がある。歪角が大きすぎる場合には、印刷版への逆補正の精度が低下する虞がある。
【００３４】
＜工程（３）＞
工程（３）は、基板の少なくとも１つの変形率を計測する工程である。
【００３５】
高分子フィルム基板の変形率を求める手法としては、ＩＥＣ  ６１１８９−２：２００６，１２．１（Ｔｅｘｔ  ２Ｘ０２）、ＩＰＣ−ＴＭ−６５０  ２．２．４等が挙げられるが、変形挙動を詳細に把握するためには得られる情報が少なすぎて不適である。
本発明において変形挙動を把握する手段としては、一定間隔で格子状に目印（マーク）を配置してその変形率を測定する方法など、多点測定により評価する方法を好ましく用いることができる。
【００３６】
変形率の数は、少なくとも１つであり、好ましくは２以上、より好ましくは４以上、さらに好ましくは６以上である。当該変形率の数が多いほど、高分子フィルム全体の変形度合いを把握でき、しかも印刷版での逆補正を行う点を増やすことができる為、基板上の画像パターンの精度を高めることができる。
【００３７】
少なくとも１つの変形率は、±２００ｐｐｍ以上であることが好ましく、より好ましくは±２５０ｐｐｍ以上、さらに好ましくは±３００ｐｐｍ以上、さらにより好ましくは±３５０ｐｐｍ以上である。少なくとも１つの変形率の上限は、例えば±３０００ｐｐｍ程度である。変形率がこの値を下回る又は上回る場合は、補正効果が小さく、補正に伴う工程が増加して、かえって生産性を低下させる結果をもたらす場合がある。
【００３８】
変形率は、例えばＸＹ直交座標系において第一象限〜第四象限に分けて計測されてもよく、例えば第一象限においてＸ+軸、Ｙ+軸上の２点と、原点と、必要に応じて原点の対角となる点とを結んだ多角形の変形に基づいて、変形率をＸ+軸、Ｘ-軸、Ｙ+軸、Ｙ-軸それぞれに反映させてもよい。
少なくとも１つの変形率は負の値であることが好ましく、より好ましくは２以上の変形率は負の値であり、さらに好ましくは３以上の変形率は負の値である。なお、変形率の値が、負の値である場合、高分子フィルムは収縮する事を意味し、一方、変形率の値が、正の値である場合、高分子フィルムは膨張する事を意味する。
この様に、本発明で使用する高分子フィルムは、画像パターン形成後の熱処理により少なくとも一方向で収縮を示すフィルムであることが好ましい。
【００３９】
最小の変形率に対する最大の変形率の比は１．５以上であることが好ましく、より好ましくは１．８以上、さらに好ましくは２．１以上、さらにより好ましくは２．４以上である。最小の変形率に対する最大の変形率の比の上限は、例えば、２０、１８又は１５程度である。この値は、高分子フィルムの変形特性を概略的に示すものであり、印刷版を逆補正する際に有効な情報となり得る。
【００４０】
＜工程（４）＞
工程（４）は、画像パターンの変形分を逆補正した印刷版を作製する工程であり、少なくとも１つの歪角を相殺するように印刷版のｘｙ直交座標系を傾け、かつ少なくとも１つの変形率を相殺するように画像パターンを変形した印刷版を作製する工程である。
【００４１】
この様に、事前に高分子フィルム基板群より任意に１枚抜き取り、高分子フィルムの長手方向をＸ軸ないしＹ軸とした直交座標系を設定し、所定の画像パターンを形成するのに必要な熱処理を含む全工程を通過させ、得られた画像パターンが設計値に対してどの程度変形しているかを詳細に評価し、その結果を基に変形を逆補正することで本発明で用いる印刷版を作製する事ができる。
【００４２】
例えば、印刷版は、歪角及び変形率を相殺する様に逆補正して作製されたものであり、（０，０）、（１００，０）、（１００，１００）、（０，１００）の４点の変形データに基づいて第一象限の歪角及び変形率を逆補正し、（０，０）、（０，１００）、（−１００，１００）、（−１００，０）の４点の変形データに基づいて第二象限の歪角及び変形率を逆補正し、（０，０）、（−１００，０）、（−１００，−１００）、（０，−１００）の４点の変形データに基づいて第三象限の歪角及び変形率を逆補正し、（０，０）、（０，−１００）、（１００，−１００）、（１００，０）の４点の変形データに基づいて第四象限の歪角及び変形率を逆補正したものであってもよい。
【００４３】
印刷版は、印刷方法に応じて形成すればよく、凸版印刷法であれば、凸部に逆補正した画像パターンを形成し、凹版印刷法であれば、凹部に逆補正した画像パターンを形成し、孔版印刷法（スクリーン印刷法）であれば、逆補正した画像パターンに対応する孔を多数形成し、平版印刷法であれば、転写される画像パターンそのものを逆補正しておけばよい。
【００４４】
印刷版の材質は、従来公知のものであれば、特に限定されないが、アルミニウム、亜鉛、ステンレス、樹脂、鋼、石、ゴム等であることが好ましい。
【００４５】
＜工程（５）＞
工程（５）は、得られた印刷版を用い、基板上に画像パターン形成を行う工程である。
【００４６】
印刷インキは、無機顔料又は有機顔料等の顔料、染料等の従来公知のものを使用してもよいし、樹脂や導電性フィラーを含む導電性ペーストを使用してもよい。
無機顔料としては、酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、カーボンブラック、アルミニウム粉末（銀インキ）、ブロンズ粉末（金インキ）等が挙げられる。
有機顔料としては、ブリリアントカーミン６Ｂ、レーキレッドＣ、ジスアゾイエロー、フタロシアニングリーン、フタロシアニンブルー、メチルバイオレッドレーキ等が挙げられる。
導電性フィラーは、金属粉及び／又は導電材料を含んでいてもよい。金属粉は、フレーク状金属粉、球状金属粉又は凝集状金属粉等であることが好ましく、銀粉、金粉、白金粉、パラジウム粉、銅粉、ニッケル粉、アルミ粉等であることがより好ましく、銀粉及び／又は金粉がさらに好ましい。導電材料としては、カーボンナノチューブ等が挙げられる。
【００４７】
印刷インキは、溶剤に溶解させて使用することが好ましい。溶媒としては、ｎ−ヘキサン、ミネラルスピリット、インキオイル等の脂肪族炭化水素系溶剤；トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素系溶剤；メチルアルコール、エチルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、シクロヘキシルアルコール等のアルコール系溶剤；酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル系溶剤；アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン系溶剤；水等が挙げられる。
この他、エチレングリコール、セロソルブ、ブチルセロソルブ、ジエチレン等の溶剤を使用してもよい。
【００４８】
基板上に画像パターンを印刷する方法は、上述したものであればよく、次に、画像パターンを印刷した基板は、溶剤を蒸発させたり、印刷インクに含まれる金属を焼結させて導電性を付与したりする為、熱処理工程に供される。
熱処理温度は、７０℃以上であることが好ましく、より好ましくは９０℃以上、さらに好ましくは１１０℃以上、さらに好ましくは１２５℃以上、さらにより好ましくは１５０℃以上である。
当該温度を採用すると、例えば印刷インキに含まれる溶媒を短時間で蒸発させる事ができ、又、インクに含まれる金属粒子等の物質を焼結させて導電性を付与する事が可能となる。
【００４９】
高分子フィルムがポリイミドフィルム、ポリベンゾオキサゾールフィルム、ポリイミドベンゾオキサゾールフィルム、ポリアミドイミドフィルムなどの耐熱高分子フィルムの場合、熱処理温度は、例えば６５０℃以下、好ましくは４９０℃以下、より好ましくは４２０℃以下である。
【００５０】
高分子フィルムがポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルムなどの熱可塑性エンプラフィルムの場合、熱処理温度は、例えば２５０℃以下、好ましくは２２０℃以下、より好ましくは１９５℃以下である。
【００５１】
熱処理工程の時間は、各々の温度において例えば１分間以上、好ましくは３分間以上、より好ましくは６分間以上、さらに好ましくは１１分間以上である。熱処理工程の時間は求められる加工スループットによって異なるが、一般的な工業製品の範疇では例えば１５０分以下、好ましくは１００分以下、より好ましくは７５分程度以下である。
【００５２】
本発明で用いられる高分子フィルムは温度変化や湿度変化による寸法変化の影響を抑制するため、画像パターン形成工程前及び／又は変形状態測定工程前に恒温恒湿条件にて平衡状態に保つことが好ましく、画像パターン形成工程前及び／又は変形状態測定工程前に平衡状態に達するのに十分な時間を確保する為、全ての工程を恒温恒湿条件で行う事がより好ましい（すなわち高分子フィルムを恒温恒湿条件下で工程（１）〜（５）に供することがより好ましい（但し、画像パターン形成後の熱処理工程を除く）。）。この際、高分子フィルムに応力が発生しない状態で保管する事が好ましい。
【００５３】
温度は、画像パターン形成前の処理工程時及び／又は熱処理後の変形状態測定工程時に、当該方法を行う温度（例えば１０〜５０℃、好ましくは２０〜４０℃）を基準として、±１℃の範囲で維持する事が好ましく、±０．５℃の範囲で維持することがより好ましい。温度が±１℃超となると、高分子フィルムが更に変形する虞がある。
【００５４】
湿度は、画像パターン形成前の処理工程時及び／又は熱処理後の変形状態測定工程時に、当該方法を行う湿度（例えば１０〜７０％、好ましくは２０〜６０％、より好ましくは３０〜５０％）を基準として、±１０％ＲＨの範囲で維持することが好ましく、より好ましくは±７％ＲＨの範囲、さらに好ましくは±５％ＲＨの範囲で維持する。また湿度に関して精密な制御が困難な場合、高分子フィルム表面に水蒸気バリア層を形成させ、湿度による影響を抑制させてから使用しても良い。湿度が±１０％ＲＨ超となると、高分子フィルムがより一層変形する虞がある。
【００５５】
これら温度条件と湿度条件の両方を満たす処理時間は、例えば、１時間以上１００時間以下、好ましくは２時間以上８０時間以下、より好ましくは５時間以上６０時間以下、さらに好ましくは１０時間以上４０時間以下である。
【００５６】
本発明で得られる基板の画像パターン精度は、３σで評価されてもよく、３σは、サンプル数ｎ全数の印刷ずれの測定値について、平均値、標準偏差σを求め、平均値を中心とした正規分布で、平均値より片側（＋側あるいは−側）で標準偏差の値を３倍したものである（平均値±３σの範囲内に９９．７％の測定データが収まる）。
当該印刷ずれの平均値及び標準偏差は、設計時の画像パターン（例えば基板のＸＹ軸上に描かれる理想の画像パターン）に対し評価されてもよく、Ｘ軸及び／又はＹ軸を基準として評価されてもよい。
【００５７】
補正前後で印刷ずれの平均値（例えばＸ軸及び／又はＹ軸を基準にした平均値）は、例えば１／１．１倍以下、好ましくは１／１．５倍以下、より好ましくは１／２．０倍以下、例えば１／１００倍以上、好ましくは１／５０倍以上、より好ましくは１／３０倍以上である。
【００５８】
補正前後で印刷ずれのバラツキ（３σ）（例えばＸ軸及び／又はＹ軸を基準にしたバラツキ）は、例えば１／１．１倍以下、好ましくは１／１．５倍以下、さらに好ましくは１／２．０倍以下であり、例えば１／２００倍以上である。
本発明の方法で得られる基板は、印刷ずれやそのバラツキのいずれか一方又は両方が上記範囲を満たしていれば、本発明の範疇にあると言え、特に印刷ずれの平均値を有意に低減できる基板を提供できる。
【００５９】
この様に特定の位置より切り出した高分子フィルムの基板又は基板群を用い、画像パターン形成後の熱処理工程を少なくとも含む全工程で生じる基板（高分子フィルム）の変形を逆補正した印刷版を用いる事により、最終的に所望の画像パターンを高精度に得ることができる。
【実施例】
【００６０】
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施例によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。なお、以下の実施例における特性の評価方法は下記の通りである。
【００６１】
＜高分子フィルムの膜厚測定＞
高分子フィルムの厚さは、マイクロメーター（ファインリューフ社製「ミリトロン１２４５Ｄ」）を用い、無作為に抽出した任意の１０点の平均値を求めた。
【００６２】
＜高分子フィルムの変形状態測定＞
１１００ｍｍ幅の高分子フィルムロールを２１０ｍｍ幅×５本に分割し、それぞれを２９７ｍｍ毎に裁断することで同じ幅方向位置から枚葉に切り出された基板群（Ａ４サイズ／長辺長さ方向）を得た。同じ幅方向位置から切り出された基板群よりサンプルを抜き取り、温度２３±０．５℃、湿度４５±５％ＲＨに制御された測定環境内にて２４時間以上静置した。続いてサンプルの長手方向をＸ軸に、幅方向をＹ軸に合わせ、中心を（０，０）としたＸＹ座標において（０，０）、（１００，０）、（１００，１００）、（０，１００）、（−１００，１００）、（−１００，０）、（−１００，−１００）、（０，−１００）、（１００，−１００）の９点に、レーザーマーカーにて測長用のマークを付けた。その後、目的とするパターンが得られるまでの全工程を通過させ、再び温度２３±０．５℃、湿度４５±５％ＲＨに制御された測定環境内にて２４時間以上静置し、画像測定システム（ＮＥＸＩＶ  ＶＭＲ−６５５５、Ｎｉｋｏｎ社製）を用い、Ｘ軸を基準軸、中心のマークを（０，０）として各マーク位置を計測する事で、パターン形成に伴う高分子フィルムの変形状態を評価した。各点の歪角は、全工程を通過させることにより移動したＸＹ直交座標の各点を極座標に変換する事によって求めた。
【００６３】
＜印刷版の作製＞
高分子フィルムの変形状態測定の結果を基に、変形が相殺されるように歪角や距離を逆補正した印刷版を作製した。具体的には（０，０）、（１００，０）、（１００，１００）、（０，１００）の４点のデータを基に第一象限の歪角や距離を逆補正し、第二象限では（０，０）、（０，１００）、（−１００，１００）、（−１００，０）の４点のデータを基に第二象限の歪角や距離を逆補正し、第三象限では（０，０）、（−１００，０）、（−１００，−１００）、（０，−１００）の４点のデータを基に第三象限の歪角や距離を逆補正し、第四象限では（０，０）、（０，−１００）、（１００，−１００）、（１００，０）の４点のデータを基に第四象限の歪角や距離を逆補正し、すなわち、これらを組み合わせて逆補正した印刷版を作製した。得られた印刷版を用いてテストサンプルを作製し、歪角θのズレなどがあれば微調整してから使用した。
【００６４】
＜画像パターン整合性確認＞
得られた画像パターンが設計値とどの程度整合しているのかを確認するため、画像パターン形成後に熱処理された高分子フィルムを温度２３±０．５℃、湿度４５±５％ＲＨに制御された測定環境内にて２４時間以上静置した後、画像測定システム（ＮＥＸＩＶ  ＶＭＲ−６５５５、Ｎｉｋｏｎ社製）を用いてＸ軸を基準軸、中心マークを（０，０）として画像パターン座標を測定し、設計値とのズレを確認した。
【００６５】
実施例１
高分子フィルムとしてポリエチレンテレフタレート〔二軸配向、膜厚１２５μｍ、東洋紡株式会社製〕を用い、グラビアオフセット印刷により画像パターンを印刷し、１５０℃で１時間熱処理することで目的の画像パターンを得た。その後、フィルムの変形状態を提示の方法で評価した結果、各軸に対する歪角と変形率は以下の通りであった。
【００６６】
Ｘ+軸：０．００２°、−１０１８ｐｐｍ（収縮）、Ｘ-軸：１７９．９９８°、−１００３ｐｐｍ（収縮）
Ｙ+軸：９０．０２７°、−４１５ｐｐｍ（収縮）、Ｙ-軸：２７０．０２４°、−４３８ｐｐｍ（収縮）
【００６７】
上記方法により逆補正したグラビア印刷版を用いて画像パターンを基板又は基板群に印刷した。印刷インクにはオフセット印刷用の導電性ペーストを用いた。得られたサンプルを、熱処理装置〔クリーンオーブン、ＰＶＣ−２１２Ｍ、エスペック株式会社製〕を用いて１５０℃で１時間熱処理した後、上記方法により設計値からのズレを評価した結果、補正前はＸ軸方向＝−２４９±７５μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−７４±５．６μｍ（３σ）であったが、補正後はＸ軸方向＝−３６±７．０μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−３４±４．６μｍ（３σ）と比較的良好な画像パターンを形成できていることが確認できた。
【００６８】
実施例２
高分子フィルムとしてポリエチレンナフタレート〔二軸配向、膜厚１２５μｍ、帝人株式会社製〕を用い、反転印刷によりパターンを印刷し、１５０℃で３０分間熱処理することで目的の画像パターンを得た。その後、高分子フィルムの変形状態を提示の方法で評価した結果、各軸に対する歪角と変形率は以下の通りであった。
【００６９】
Ｘ+軸：０．０１１°、−３７７ｐｐｍ（収縮）、Ｘ-軸：１７９．９８９°、−３５２ｐｐｍ（収縮）
Ｙ+軸：８９．９６８°、３５ｐｐｍ（膨張）、Ｙ-軸：２６９．９７７°、−８６ｐｐｍ（収縮）
【００７０】
上記方法により逆補正した反転印刷用の印刷版を用い、高精度印刷装置により画像パターンを印刷した。印刷インクには反転印刷用の銀インクを用いた。得られたサンプルを熱処理装置〔クリーンオーブン、ＰＶＣ−２１２Ｍ、エスペック株式会社製〕を用いて１５０℃で３０分間熱処理した後、上記方法により設計値からのズレを評価した結果、補正前はＸ軸方向＝−９１±４０μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−１５±２４μｍ（３σ）であったが、補正後はＸ軸方向＝３．５±２２μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−９．５±２．１μｍ（３σ）と比較的良好な画像パターンを形成できていることが確認できた。
【００７１】
実施例３
高分子フィルムとして１２００ｍｍ幅の高分子フィルムロールを３７０ｍｍ幅×３本に分割し、それぞれを４７０ｍｍ毎に裁断することで得たＧ２サイズ（３７０ｍｍ×４７０ｍｍ）のポリエチレンナフタレート〔二軸配向、膜厚１２５μｍ、帝人株式会社製〕を用い、反転印刷により画像パターンを印刷し、１８０℃で３０分間熱処理することで目的の画像パターンを形成した。
また同じ幅方向位置から切り出された基板群よりサンプルを抜き取り、温度２３±０．５℃、湿度４５±５％ＲＨに制御された測定環境内にて２４時間以上静置し、続いてサンプルの長手方向をＸ軸に、幅方向をＹ軸に合わせ、中心を（０，０）としたＸＹ座標において（０，０）、（１８０，０）、（１８０，１８０）、（０，１８０）、（−１８０，１８０）、（−１８０，０）、（−１８０，−１８０）、（０，−１８０）、（１８０，−１８０）の９点に、レーザーマーカーにて測長用のマークを付けた。その後、目的とするパターンが得られるまでの全工程を通過させ、再び温度２３±０．５℃、湿度４５±５％ＲＨに制御された測定環境内にて２４時間以上静置し、画像測定システム（ＮＥＸＩＶ  ＶＭＲ−６５５５、Ｎｉｋｏｎ社製）を用い、Ｘ軸を基準軸、中心のマークを（０，０）として各マーク位置を計測する事で、高分子フィルムの変形状態を評価した結果、各軸に対する歪角と変形率は以下の通りであった。
【００７２】
Ｘ+軸：−０．００８°、−１９０ｐｐｍ（収縮）、Ｘ-軸：１８０．００８°、−１９１ｐｐｍ（収縮）
Ｙ+軸：９０．０３０°、−３０２ｐｐｍ（収縮）、Ｙ-軸：２７０．０４４°、−２６１ｐｐｍ（収縮）
【００７３】
上記と同様の方法により逆補正した反転印刷用の印刷版を用い、高精度印刷装置により画像パターンを印刷した。印刷インクには反転印刷用の銀インクを用いた。得られたサンプルを熱処理装置〔クリーンオーブン、ＰＶＣ−２１２Ｍ、エスペック株式会社製〕にて１８０℃で３０分間熱処理した後、上記方法により設計値からのズレを評価した結果、補正前はＸ軸方向＝−７３±１５３μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−１０４±３０μｍ（３σ）であったが、補正後はＸ軸方向＝−２０±１５μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−４５±１６μｍ（３σ）と比較的良好な画像パターンを形成できていることが確認できた。
【００７４】
実施例１及び２で使用した２１０ｍｍ×２９７ｍｍのフィルムサイズを用いて本実施例と同様な処理を行った結果、ＸＹ軸の歪角や変形率は以下の通りであった。
Ｘ+軸：−０．００６°、−１７４ｐｐｍ（収縮）、Ｘ-軸：１８０．００６°、−１９１ｐｐｍ（収縮）
Ｙ+軸：９０．０３０°、−３５７ｐｐｍ（収縮）、Ｙ-軸：２７０．０４２°、−２８３ｐｐｍ（収縮）
【００７５】
印刷ズレの大きさとバラツキについて補正前はＸ軸方向＝−５０±１０８μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−６３±１４μｍ（３σ）であり、補正後はＸ軸方向＝−１５±１１μｍ（３σ）、Ｙ軸方向＝−２２±１０μｍ（３σ）であった。
Ａ４サイズのフィルムとＧ２サイズのフィルムの結果を対比すると、フィルムサイズが大きくなる場合に、印刷ズレの大きさやバラツキ等の変化は大きくなり、補正の効果はＡ４サイズで得られる補正効果に匹敵する事が分かる。
【図１】
0006594718.tif 000002