(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の容器を収納する第１の収納部と、第２の容器を収納する第２の収納部とを有するホルダー部と、
前記ホルダー部のヘッド側に設けられるノズルプレートと、
容器識別情報に基づいて、容器の種類を識別する容器識別処理を行う処理部と、
を含み、
前記処理部は、
前記第１の収納部に収納された前記第１の容器の第１の記憶部に記憶された第１の容器識別情報に基づいて、前記第１の容器がブラックインク容器であると判定され、前記第２の収納部に収納された前記第２の容器の第２の記憶部に記憶された第２の容器識別情報に基づいて、前記第２の容器がバランス容器であると判定された場合には、印刷処理を実行し、
前記第１の収納部に収納された前記第１の容器の前記第１の記憶部に記憶された前記第１の容器識別情報に基づいて、前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の収納部に収納された前記第２の容器の前記第２の記憶部に記憶された前記第２の容器識別情報に基づいて、前記第２の容器が前記バランス容器以外の容器であると判定された場合には、前記印刷処理を非実行とし、
前記ノズルプレートは、
前記第１の収納部に対応する位置に複数のノズル孔が形成されており、前記第２の収納部に対応する位置にはノズル孔が非形成であることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、
容器の装着状態を検出するために用いる本体側装着検出用端子を含み、
前記ブラックインク容器及び前記バランス容器は、
容器装着時に前記本体側装着検出用端子と接続される容器側装着検出用端子を有し、
前記処理部は、
前記本体側装着検出用端子及び前記容器側装着検出用端子を用いて前記容器の前記装着状態を検出する装着状態検出処理を実行し、
前記装着状態検出処理において、前記容器が非装着状態であると判定された場合には、前記容器識別処理を非実行とすることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記バランス容器は、
インク収納部を有するが、前記インク収納部にインクが非収納である容器であることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかにおいて、
前記第１の記憶部及び第２の記憶部は、
不揮発性メモリーにより構成され、
前記処理部は、
少なくとも電源投入時において、前記第１の容器の前記第１の記憶部に対しては書き込み検査処理を実行し、前記第２の容器の前記第２の記憶部に対しては前記書き込み検査処理を非実行とすることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記処理部は、
前記第１の容器の前記第１の記憶部に対してはインク推定量情報の書き込み処理を実行し、前記第２の容器の前記第２の記憶部に対しては前記インク推定量情報の前記書き込み処理を非実行とすることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかにおいて、
前記処理部は、
前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の容器が前記バランス容器であると判定された場合には、印刷準備状態に移行し、
前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の容器が前記バランス容器以外の容器であると判定された場合には、前記印刷準備状態に移行しないことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置等に関係する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一態様としては、例えば、インクジェットプリンター（以下、単に「プリンター」とも呼ぶ。）が知られている。プリンターは、印刷面に対してインク滴を吐出することによって画像を形成する。プリンターは、液体供給ユニットの一態様であるインクカートリッジ（以下、単に「カートリッジ」、「容器（液体収容容器）」とも呼ぶ）を介してインクの供給を受ける。プリンターとカートリッジとはそれぞれ、互いに電気信号のやりとりをするための端子部などの電気的接続部を備えている。
【０００３】
カートリッジには、ブラックインクが充填されたブラックインクカートリッジ（ブラックインク容器）と、各種カラーインクが充填されたカラーインクカートリッジ（カラーインク容器）がある。そして、プリンターにカラーインクカートリッジが装着されている場合には、プリンターはカラー印刷を行うことが可能になる。しかし、実際の使用シーンでは、カラープリンターであっても、モノクロ印刷専用で使いたい場合も多く、モノクロ専用印刷装置の需要は今もなお高い。
【０００４】
特許文献１において開示されている発明では、ユーザーが、カラープリンターをモノクロ印刷専用で使用したい場合に、カラーインクカートリッジ装着部にダミーのカートリッジを装着する。そして、特許文献１のプリンターは、カートリッジのメモリーに記憶されているデータに基づいて、装着されているカートリッジが、カラーインクカートリッジか、ダミーカートリッジかを判定し、カラーインクカートリッジが装着されていると判定した場合には、カラー印刷を実行し、ダミーカートリッジが装着されていると判定した場合には、モノクロ印刷を実行する。
【０００５】
また、特許文献２において開示されている発明では、色数の異なるプリンターの機種間で、キャリッジ（カートリッジホルダー）を共通で使用できるようにする。そのため、色数が少ないプリンターの機種では、ホルダー部のカラーインクカートリッジ装着部の空き領域にダミーカートリッジを取り付ける。このダミーカートリッジは、例えばホルダー部に固定して設置され、ユーザーが取り外し困難になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９２９０４号公報
【特許文献２】特開２００５−８１６８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般的なカラープリンターは、モノクロ印刷だけを行う場合であっても、ブラックインクカートリッジだけでなく、各種カラーインクカートリッジをホルダー部に全て装着した状態でなければ、モノクロ印刷を行うことができない。このように、カラープリンターをモノクロ印刷専用で使う場合には、ユーザーが不要なカラーインクカートリッジを用意する必要があるため、ユーザーにとっては不便であり、プリンターの導入コストも高くなってしまう。
【０００８】
これに対して、特許文献１の発明では、前述したように、カラーインクカートリッジの代わりにダミーカートリッジを装着して、モノクロ印刷を行うことができる。しかし、モノクロ印刷専用でプリンターを用いる場合でも、ダミーカートリッジの装着箇所にカラーインクカートリッジをユーザーが誤って装着してしまうことがある。この場合には、正常にカラーインクカートリッジが装着されていると判断されて、カラー印刷を行うことになってしまう。この際には、ユーザーは印刷が開始されるまで、誤ってカラーインクカートリッジを装着してしまったことに気が付かないことが多く、無駄な印刷処理を行ってしまうことがある。
【０００９】
また、特許文献２の発明では、ダミーカートリッジをホルダー部に固定する必要があるなど、元々モノクロ専用機としてプリンターを製造する必要がある。従って、例えば現行のカラープリンターをモノクロ専用印刷装置に改修したい場合には、変更点が大きく、製造コストがかさんでしまう。
【００１０】
本発明の幾つかの態様によれば、モノクロ専用印刷装置において、ユーザーがバランス容器以外の容器をホルダー部に誤装着してしまった際に、印刷前にユーザーが誤装着に気付くことができる印刷装置等を提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様は、第１の容器を収納する第１の収納部と、第２の容器を収納する第２の収納部とを有するホルダー部と、容器識別情報に基づいて、容器の種類を識別する容器識別処理を行う処理部と、を含み、前記処理部は、前記第１の収納部に収納された前記第１の容器の第１の記憶部に記憶された第１の容器識別情報に基づいて、前記第１の容器がブラックインク容器であると判定され、前記第２の収納部に収納された前記第２の容器の第２の記憶部に記憶された第２の容器識別情報に基づいて、前記第２の容器がバランス容器であると判定された場合には、印刷処理を実行し、前記第１の収納部に収納された前記第１の容器の前記第１の記憶部に記憶された前記第１の容器識別情報に基づいて、前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の収納部に収納された前記第２の容器の前記第２の記憶部に記憶された前記第２の容器識別情報に基づいて、前記第２の容器が前記バランス容器以外の容器であると判定された場合には、前記印刷処理を非実行とする印刷装置に関係する。
【００１２】
本発明の一態様では、第１の収納部にブラックインク容器が装着され、第２の収納部にバランス容器が装着されていると判定された場合には、印刷処理を実行し、第１の収納部にブラックインク容器が装着され、第２の収納部にバランス容器以外の容器が装着されていると判定された場合には、印刷処理を非実行とする。よって、モノクロ専用印刷装置において、ユーザーがバランス容器以外の容器をホルダー部に誤装着してしまった際に、印刷前にユーザーが誤装着に気付くことが可能となる。
【００１３】
また、本発明の一態様では、容器の装着状態を検出するために用いる本体側装着検出用端子を含み、前記ブラックインク容器及び前記バランス容器は、容器装着時に前記本体側装着検出用端子と接続される容器側装着検出用端子を有し、前記処理部は、前記本体側装着検出用端子及び前記容器側装着検出用端子を用いて前記容器の前記装着状態を検出する装着状態検出処理を実行し、前記装着状態検出処理において、前記容器が非装着状態であると判定された場合には、前記容器識別処理を非実行としてもよい。
【００１４】
これにより、容器の装着状態が適切ではない場合には、不要な容器識別処理を非実行にして、処理量を軽減することが可能になる。
【００１５】
また、本発明の一態様では、前記バランス容器は、インク収納部を有するが、前記インク収納部にインクが非収納である容器であってもよい。
【００１６】
これにより、例えばカラーインク容器の設計データを流用して、バランス容器の製造コストを低減することが可能になる。
【００１７】
また、本発明の一態様では、前記第１の記憶部及び第２の記憶部は、不揮発性メモリーにより構成され、前記処理部は、少なくとも電源投入時において、前記第１の容器の前記第１の記憶部に対しては書き込み検査処理を実行し、前記第２の容器の前記第２の記憶部に対しては前記書き込み検査処理を非実行としてもよい。
【００１８】
これにより、第２の記憶部へのデータの書き込み回数を抑制することが可能になる。
【００１９】
また、本発明の一態様では、前記処理部は、前記第１の容器の前記第１の記憶部に対してはインク推定量情報の書き込み処理を実行し、前記第２の容器の前記第２の記憶部に対しては前記インク推定量情報の前記書き込み処理を非実行としてもよい。
【００２０】
これにより、第２の記憶部への不要なデータ書き込み処理を行わないようにして、第２の記憶部へのデータの書き込み回数を抑制することが可能になる。
【００２１】
また、本発明の一態様では、前記ホルダー部のヘッド側に設けられるノズルプレートを有し、前記ノズルプレートは、前記第１の収納部に対応する位置に複数のノズル孔が形成されており、前記第２の収納部に対応する位置にはノズル孔が非形成であってもよい。
【００２２】
これにより、例えば誤ってカラーインク容器を第２の収納部に装着してしまった場合でも、カラーインク容器からのインクが印刷面に吐出されないようにすることが可能になる。
【００２３】
また、本発明の一態様では、前記処理部は、前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の容器が前記バランス容器であると判定された場合には、印刷準備状態に移行し、前記第１の容器が前記ブラックインク容器であると判定され、前記第２の容器が前記バランス容器以外の容器であると判定された場合には、前記印刷準備状態に移行しなくてもよい。
【００２４】
これにより、第１の収納部にブラックインク容器が装着され、第２の収納部にバランス容器が装着されていると判定された場合には、印刷処理を実行し、第１の収納部にブラックインク容器が装着され、第２の収納部にバランス容器以外の容器が装着されていると判定された場合には、印刷処理を非実行とすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態のシステム構成例の説明図。
【図２】印刷装置の外観構成を示す概略斜視図。
【図３】印刷装置が備える印刷機構部の外観構成を示す概略斜視図。
【図４】第１、第２のインクカートリッジが装着されている状態のキャリッジを示す概略斜視図。
【図５】ホルダー部を正面から見た時の上方斜視図。
【図６】ホルダー部を背面側から見たときの上方斜視図。
【図７】ホルダー部の下方斜視図。
【図８】ホルダー部の分解斜視図。
【図９】第１のカートリッジの上方斜視図。
【図１０】第１のカートリッジの下方斜視図。
【図１１】第１のカートリッジの概略断面図。
【図１２】第２のカートリッジの上方斜視図。
【図１３】第２のカートリッジの下方斜視図。
【図１４】本実施形態の処理の流れを説明するフローチャート。
【図１５】変形例の印刷装置の構成を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本実施形態について説明する。なお、以下で説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２７】
１．概要
前述したように、カラープリンターであっても、印刷コストを抑えるために、モノクロ専用印刷装置としてプリンターを使いたいというユーザーの要望がある。しかし、多くのカラープリンターでは、ブラックインクカートリッジだけでなく、各種カラーインクカートリッジをホルダー部に全て装着した状態でなければ、モノクロ印刷を行うことができない仕様になっている。このように、カラープリンターをモノクロ印刷専用で使う場合には、ユーザーが使用予定のないカラーインクカートリッジを用意する必要がある。このカラーインクカートリッジは、ユーザーにとっては不要なものであり、本来不要であるはずのカラーインクカートリッジの準備コストがかかってしまう。
【００２８】
また、カラーインクカートリッジを取り付けた状態でモノクロ印刷を行うと、カラーインクカートリッジからカラーインクが漏れてしまう可能性もある。
【００２９】
これに対して、単純に、ホルダー部からカラーインクカートリッジを外して、ブラックインクカートリッジだけが装着された状態でも、モノクロ印刷を可能にする方法が考えられる。しかし、前述したように、カラープリンターは全てのカートリッジがホルダー部に装着されている状態を前提として、キャリッジ（例えば、後述する図３の２７）の位置を適切に制御できるように構成されている。このキャリッジには、カートリッジが装着されるホルダー部が設けられる。従って、使用しないカラーインクカートリッジをホルダー部から外した状態で、モノクロ印刷を行うと、キャリッジの重量バランスが変わるため、キャリッジの移動位置を適切に制御することが出来なくなり、インクの吐出位置がずれて、印刷精度が悪化してしまう。
【００３０】
また、使用しないカラーインクカートリッジを外した状態で正常にキャリッジの位置制御が出来るような構成にすることも可能ではある。しかし、その場合に、現行のカラープリンターの設計仕様に基づいてモノクロ専用プリンターを製造しようとすると、元のカラープリンターからの変更点が膨大になり、プリンターの開発コストが増大してしまう。
【００３１】
本出願人は、現行のカラープリンターの設計を流用してモノクロ専用プリンターを製造し、製造コストを低減しようとしている。従って、元々のカラープリンターからの変更点を出来るだけ少なくして、かつ印刷精度の良いモノクロ印刷を可能にすることが求められている。
【００３２】
そこで本実施形態では、現行のカラープリンターのホルダー部（例えば後述する図４の２００）に装着されるカラーインクカートリッジの替わりに、バランスカートリッジ（バランス容器）をホルダー部に装着する。バランスカートリッジは、ホルダー部の重量バランスを、カラーインクカートリッジがホルダー部に装着されている状態と同等のバランスに保つために用いるカートリッジである。バランスカートリッジは、ホルダー部において、元カラーインクカートリッジ装着位置に相当する位置に装着される。
【００３３】
ここで、カラーインクカートリッジ装着位置に、カラーインクカートリッジ以外のカートリッジ（ダミーカートリッジ）を装着する手法として、前述した特許文献１及び特許文献２において開示される手法がある。
【００３４】
例えば前述した特許文献１の発明では、ユーザーが、カラープリンターをモノクロ印刷専用で使用したい場合に、カラーインクカートリッジ装着部にダミーカートリッジを装着する。そして、特許文献１のプリンターは、カートリッジのメモリーに記憶されているデータに基づいて、装着されているカートリッジが、カラーインクカートリッジか、ダミーカートリッジかを判定し、カラーインクカートリッジが装着されていると判定した場合には、カラー印刷を実行し、ダミーカートリッジが装着されていると判定した場合には、モノクロ印刷を実行する。
【００３５】
しかし、モノクロ印刷専用とした場合であっても、ダミーカートリッジの装着箇所に例えばカラーインクカートリッジ等をユーザーが誤って装着してしまうことがある。この場合には、誤ってカラーインクカートリッジを装着してもエラーにならず、正常にカラーインクカートリッジが装着されていると判断されて、カラー印刷が行われてしまう。そのため、ユーザーは印刷が始まるまでカラーインクカートリッジを誤って装着したことに気が付かないことがある。元々、ユーザーはモノクロ印刷をしたかったのであるから、再度モノクロ印刷をやり直すことになり、このカラー印刷は無駄になってしまう。またカラーインクカートリッジが装着されているため、カラーインクのインク漏れの可能性もある。
【００３６】
特許文献２の発明では、色数の異なるプリンターの機種間で、キャリッジ（カートリッジホルダー）を共通で使用できるようにするため、色数が少ないプリンターの機種において、ホルダー部のカラーインクカートリッジ装着部の空き領域にダミーカートリッジを取り付ける。このダミーカートリッジは、例えばホルダー部に固定して製造され、ユーザーが取り外し困難になっている。すなわち、特許文献２の発明では、ダミーカートリッジを予めホルダー部に固定する必要があり、元々モノクロ専用印刷装置としてプリンターを製造する必要がある。そのため、本出願人のように、カラープリンターとモノクロ専用プリンターの生産ラインの共通化を図りたいという要求を解決することはできず、開発コストが大きくなってしまう。
【００３７】
そこで、本実施形態では、プリンターのキャリッジに設けられるホルダー部に、ブラックインクカートリッジと、バランスカートリッジを装着可能にする。そして、ホルダー部に、ブラックインクカートリッジとバランスカートリッジが装着されていることが検出された場合には、（モノクロ）印刷処理を実行する。さらに、ホルダー部に、ブラックインクカートリッジと、バランスカートリッジ以外のカートリッジ（例えばカラーインクカートリッジ）が誤って装着されていることが検出された場合には、印刷処理を非実行とする。
【００３８】
具体的に、本実施形態の印刷装置１０のシステム構成例を図１に示す。図１に示すように、本実施形態の印刷装置１０は、ホルダー部２００と、処理部２１と、を含む。ホルダー部２００は、第１の容器１００ａを着脱可能に収納する第１の収納部２１０ａと、第２の容器１００ｂを着脱可能に収納する第２の収納部２１０ｂとを有する。処理部２１は、容器識別情報に基づいて、容器の種類を識別する容器識別処理を行う。なお、印刷装置１０は、図１の構成に限定されず、これらの一部の構成要素を省略したり、他の構成要素を追加したりするなどの種々の変形実施が可能である。
【００３９】
そして、処理部２１は、第１の収納部２１０ａに収納された第１の容器１００ａの第１の記憶部１３２ａに記憶された第１の容器識別情報に基づいて、第１の容器１００ａがブラックインク容器（ブラックインクカートリッジ）であると判定され、第２の収納部２１０ｂに収納された第２の容器１００ｂの第２の記憶部１３２ｂに記憶された第２の容器識別情報に基づいて、第２の容器１００ｂがバランス容器（バランスカートリッジ）であると判定された場合には、印刷処理を実行する。
【００４０】
さらに、処理部２１は、第１の収納部２１０ａに収納された第１の容器１００ａの第１の記憶部１３２ａに記憶された第１の容器識別情報に基づいて、第１の容器１００ａがブラックインク容器であると判定され、第２の収納部２１０ｂに収納された第２の容器１００ｂの第２の記憶部１３２ｂに記憶された第２の容器識別情報に基づいて、第２の容器１００ｂがバランス容器以外の容器（例えばカラーインクカートリッジ）であると判定された場合には、印刷処理を非実行とする（実行しない）。なお、容器識別情報及び容器識別処理については、後に詳述する。
【００４１】
この際に、処理部２１は、第１の容器１００ａがブラックインク容器であると判定され、第２の容器１００ｂがバランス容器であると判定された場合には、印刷準備状態に移行し、第１の容器１００ａがブラックインク容器であると判定され、第２の容器１００ｂがバランス容器以外の容器であると判定された場合には、印刷準備状態に移行しない。
【００４２】
このように、本来の用途（モノクロ印刷用途）に沿って、ホルダー部２００に、ブラックインクカートリッジと、バランスカートリッジが装着されている場合には、印刷処理を実行するが、ホルダー部２００に、誤った組み合わせでカートリッジが装着されている場合には、印刷処理を実行しない。例えば、印刷処理を実行しない場合には、後述する図２に示す操作部１６が有する表示部などに、エラーメッセージを表示するなどして、ユーザーに報知してもよい。
【００４３】
これにより、印刷処理が実行される前に、ユーザーは誤ったカートリッジを装着してしまったことを知ることができる。言い替えれば、モノクロ専用印刷装置において、ユーザーがバランス容器以外の容器をホルダー部に誤装着してしまった際に、印刷前にユーザーが誤装着に気付くことができる。
【００４４】
また、前述したように、バランスカートリッジは、カラーインクカートリッジと同等の質量バランスを有している。そのため、ホルダー部にバランスカートリッジを装着した際に、ホルダー部にカラーインクカートリッジを装着した際と同様の重量バランスを、キャリッジが保持することが可能になる。これにより、カラープリンターの設計を流用してモノクロ専用プリンターを製造し、そのホルダー部２００にブラックインクカートリッジと、バランスカートリッジを装着した場合に、処理部２１は、ホルダー部２００にブラックインクカートリッジと、カラーインクカートリッジを装着した場合と同じように、キャリッジの移動を制御することができる。従って、キャリッジの位置制御を適切に行うことができ、モノクロ印刷の印刷精度の低下を抑制することができる。
【００４５】
そして、不要なカラーインクカートリッジを装着する必要がないため、カラーインクが漏れることもない。
【００４６】
さらに、前述した特許文献２の発明とは異なり、本実施形態で用いるバランスカートリッジは製造後にホルダー部２００に装着するものである。従って、元になるカラープリンターとの構成の差を少なくすることが可能になる。その結果、カラープリンターと本実施形態のモノクロ専用プリンターとで生産ラインを共通化するなどして、開発コストや製造コストを低減することができる。
【００４７】
２．印刷装置
図２は、本実施形態の印刷装置１０の外観構成を示す概略斜視図である。図２には互いに直交する三方向を示す矢印Ｘ、Ｙ、Ｚが図示されている。矢印Ｘは、印刷装置１０の横方向（幅方向）に平行な左右方向を示しており、ユーザーが印刷装置１０に正対したときの左側から右側に向かう方向を示している。本実施形態では矢印Ｘの軸方向は印刷装置１０におけるキャリッジ２７の主走査方向と平行である。矢印Ｙは、印刷装置１０の前後方向に平行な方向を示しており、ユーザーが印刷装置１０に正対したときの後方側（背面側）から前方側（正面側）に向かう方向を示している。本実施形態では矢印Ｙの軸方向は副走査方向に一致する。矢印Ｚは、印刷装置１０の高さ方向を示しており、印刷装置１０が載置される載置面に対して垂直上方を示している。なお、本実施形態の説明に用いられる他の各図においても、矢印Ｘ、Ｙ、Ｚが、適宜、図２と対応するように図示されている。また、本実施形態において、「左」あるいは「右」と呼ぶときは、矢印Ｘの方向を基準とする方向を意味している。同様に、「前（前方）」あるいは「後（後方）」と呼ぶときは、印刷装置１０の矢印Ｙの方向を基準とする方向を意味しており、「上（上方）」あるいは「下（下方）」と呼ぶときは、印刷装置１０の矢印Ｚの方向を基準とする方向を意味している。
【００４８】
印刷装置１０は、例えばインクジェットプリンターである。印刷装置１０は、外部から供給される印刷データに応じて印刷用紙にインク滴を吐出することによって画像を形成する。印刷装置１０は、筐体１１と、給紙口１２と、上面カバー１３と、排紙口１４と、操作部１６と、を備える。筐体１１は、印刷装置１０の印刷機構部（図３を用いて後述）を収容する外装部材である。給紙口１２は筐体１１の後方において上方に向かって開口するように設けられた開口部である。印刷媒体である印刷用紙は、給紙口１２を介して筐体１１の内部の本体部に供給される。
【００４９】
上面カバー１３は給紙口１２近傍において筐体１１に回動可能に取り付けられた板状部材である。上面カバー１３は開いた状態（図示されている状態）のときには、給紙口１２に印刷用紙を送り込むときのガイド板として機能し、閉じた状態のときには筐体１１の上面中央を被覆して保護する蓋部として機能する。排紙口１４は筐体１１の前面に設けられた開口部である。給紙口１２を介して筐体１１内部に送り込まれた印刷用紙は排紙口１４を介して外部に排出される。操作部１６は、ユーザーの操作を受け付けるボタンや、ユーザーに対して情報を表示する表示部を備える。操作部１６は、筐体１１の上面に設けられており、ユーザーは上面カバー１３が開いた状態のときに操作部１６にアクセスすることができる。
【００５０】
図３は印刷装置１０の筐体１１内から取り出された印刷機構部２０の外観構成を示す概略斜視図である。図３にはキャリッジ２７の移動軌跡が破線によって模式的に図示されている。印刷機構部２０は、制御部２１（図１の処理部２１に相当する）と、搬送部２２と、印刷部２３と、を備える。制御部２１は中央処理装置と主記憶装置とを備えるマイクロコンピューターによって構成されている。制御部２１は、操作部１６を介したユーザーの操作や外部のコンピューターからの指令に応じて印刷装置１０の各構成部を制御して印刷処理を実行する。
【００５１】
搬送部２２は、給紙口１２（図２）から導入された印刷用紙を、搬送ローラー２５の回動駆動によって、印刷機構部２０の内部において矢印Ｙの方向に向かって延びている搬送路（図示は省略）を介して排紙口１４まで搬送する。印刷装置１０のキャリッジ２７の下方では、紙送り方向である副走査方向は矢印Ｙの方向に一致する。
【００５２】
印刷部２３は、印刷用紙の搬送路上に配置されており、搬送部２２によって搬送されている印刷用紙に対する印刷を実行する。印刷部２３は、キャリッジ２７と、ガイドレール２８と、を備える。キャリッジ２７は、キャリッジユニットに相当する。本実施形態の印刷装置１０は、いわゆるオンキャリッジタイプであり、キャリッジ２７には、ホルダー部２００を介して２つのカートリッジ１００ａ、１００ｂが着脱可能に装着されている。
【００５３】
キャリッジ２７の下側にはインク滴を吐出する印刷ヘッド（図示は省略）が設けられている。印刷ヘッドは、インク流路と、インクを吐出するノズルと、インク吐出の駆動力を発生させる機構（例えばピエゾ方式の場合にはピエゾ素子、サーマル方式の場合にはヒーターなど）と、を有している。キャリッジ２７は、制御部２１の制御下において、矢印Ｘの軸方向に架設されているガイドレール２８に沿って往復移動しつつ、搬送部２２によって副走査方向に搬送されていく印刷用紙の紙面に向かってインク滴を吐出する。キャリッジ２７が往復移動する主走査方向は矢印Ｘの軸方向と平行である。
【００５４】
図４は、第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂが装着されている状態のキャリッジ２７を示す概略斜視図である。キャリッジ２７のホルダー部２００は、上方が開口している略直方体形状の箱体として構成されている。ホルダー部２００の内部には、第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂのそれぞれが、上面全体が上方に露出している状態で並列に収容されている。印刷ヘッドはホルダー部２００の下面に設けられている。印刷ヘッドはホルダー部２００の説明において参照される図７において図示されている。
【００５５】
第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂはそれぞれ略直方体形状を有している。第１のカートリッジ１００ａの長さ（矢印Ｙの方向の長さ）と高さ（矢印Ｚの方向の長さ）は第２のカートリッジ１００ｂとほぼ同じである。第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂは、長さと高さがほぼ揃った状態でホルダー部２００に並列に収容される。第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂの構成はほぼ共通している。なお、以下の説明では、第１のカートリッジ１００ａと、第２のカートリッジ１００ｂを特に区別する必要がない場合には、「カートリッジ１００」と総称する。
【００５６】
第１のカートリッジ１００ａは液体供給ユニットに相当し、印刷ヘッドに供給するためのインクを収容している。前述してきたように本実施形態では、第１のカートリッジ１００ａは１種類の色インク（ブラックインク）を収容している。また、第２のカートリッジ１００ｂとしては、バランスカートリッジが装着されることを想定している。この場合、第２のカートリッジ１００ｂは、インクを収容しておらず（非収容であり）、印刷ヘッドにインクを供給しない。
【００５７】
ここで、カートリッジ１００は、印刷装置１０との間で電気信号のやりとりを実行する回路基板を有しており、ホルダー部２００とカートリッジ１００との間には、その電気的な接続のための電気的接続部が設けられている。以下では、ホルダー部２００の構成と、第１のカートリッジ１００ａと第２のカートリッジ１００ｂのそれぞれの構成とを順に説明する。
【００５８】
３．ホルダー部
次に、図５〜図８を参照してホルダー部２００の概略構成を説明する。図５はホルダー部２００を正面側の上方からみたときの上方斜視図である。図６はホルダー部２００を背面側からみたときの上方斜視図である。図７はホルダー部２００の下方斜視図である。図８はホルダー部２００の分解斜視図である。ホルダー部２００は、第１のカートリッジ１００ａが収容される第１のカートリッジ収容室２１０ａ（図１に示す第１の収納部２１０ａ）と、第２のカートリッジ１００ｂが収容される第２のカートリッジ収容室２１０ｂ（図１に示す第２の収納部２１０ｂ）を有している（図５、図６）。なお、以下の説明では、第１のカートリッジ収容室２１０ａと第２のカートリッジ収容室２１０ｂの領域をまとめて、カートリッジ収容室２１０と呼ぶ。カートリッジ収容室２１０は、液体供給ユニット配置領域に相当し、５つの壁部２０１〜２０５によって囲まれている（図５〜図７）。
【００５９】
底面壁部２０１は、第１のカートリッジ１００ａと第２のカートリッジ１００ｂが載置されるカートリッジ収容室２１０の底面を構成している。正面壁部２０２および背面壁部２０３はそれぞれ、底面壁部２０１の正面側の端部および背面側の端部からほぼ垂直上方に延びており、カートリッジ収容室２１０の正面および背面を構成している。第１側面壁部２０４および第２側面壁部２０５はそれぞれ、底面壁部２０１の左側端部および右側端部からほぼ垂直上方に延びており、カートリッジ収容室２１０の左側面および右側面を構成している。
【００６０】
本実施形態では、正面壁部２０２と背面壁部２０３と第１側面壁部２０４と第２側面壁部２０５とは一体成形によって形成された略四角筒形状を有する外周壁部材２０６の各側壁によって構成されている（図８）。また、底面壁部２０１は、外周壁部材２０６とは別体として形成される。例えば底面壁部２０１は、外周壁部材２０６の底面側開口部に配置されるプレート部材２０７（ノズルプレート）によって構成されている。外周壁部材２０６の正面壁部２０２には、２つのレバー部２３０と、２つのコネクターユニット２５０と、配線基板２８０と、カバー部材３００とが、一体的に組み合わされて取り付けられる。
【００６１】
２つのレバー部２３０はそれぞれ同じ構成を有しており、矢印Ｘの方向に一列に配設されている（図５〜図７）。レバー部２３０は第１のカートリッジ１００ａと第２のカートリッジ１００ｂのそれぞれに１つずつ対応するように設けられている。各レバー部２３０は、正面壁部２０２に対して、矢印Ｙの方向に回動移動可能に取り付けられている。レバー部２３０は回動移動によってカートリッジ１００の被係合部に係合する。なお、本実施形態において「係合する」とは、対象物の移動方向が制限されるように当該対象物の所定の部位に係り合うことを意味する。
【００６２】
２つのコネクターユニット２５０はそれぞれ同じ構成を有しており、２つのレバー部２３０のそれぞれの下方に１つずつ配設されている。コネクターユニット２５０は、カートリッジ１００の回路基板（後述する図１１の１３０）と電気的に接続可能な端子部である。配線基板２８０は、各コネクターユニット２５０と印刷装置１０の電気系統とを電気的に接続する。カバー部材３００は、配線基板２８０と正面壁部２０２との間に配置されており、正面壁部２０２側からレバー部２３０とコネクターユニット２５０と配線基板２８０を一体的にまとめる。
【００６３】
底面壁部２０１の下面には、上述した印刷ヘッド１９０が取り付けられている（図７）。そして、図８を用いて前述したように、本実施形態の印刷装置１０は、ホルダー部２００のヘッド（印刷ヘッド１９０）側に設けられるノズルプレート２０７を有する。さらに、底面壁部２０１（ノズルプレート２０７）の上面には、インク受入部２１１〜２１４が設けられている（図５、図６）。そして、図５及び図６に示すように、ノズルプレート２０７では、第１のカートリッジ収容室２１０ａ（第１の収納部２１０ａ）に対応する位置に複数のノズル孔２９０が形成されており、第２のカートリッジ収容室２１０ｂ（第２の収納部２１０ｂ）に対応する位置にはノズル孔が非形成である（形成されていない）。言い換えれば、第１のカートリッジ収容室２１０ａのインク受入部２１１には、複数のノズル孔２９０が形成されているが、第２のカートリッジ収容室２１０ｂのインク受入部２１２〜２１４には、複数のノズル孔が形成されていない。そして、インク受入部２１１〜２１４には、各カートリッジ１００ａ、１００ｂのインク供給口が接続される。第１のカートリッジ１００ａのインクは、インク受入部２１１の複数のノズル孔２９０を介して印刷ヘッド１９０のインク流路に導入される。一方、インク受入部２１２〜２１４には複数のノズル孔が非形成であるため、例えば第２のカートリッジ１００ｂとしてカラーインクカートリッジが誤って装着された場合であっても、カラーインクがインク受入部２１２〜２１４を介して印刷ヘッド１９０のインク流路に導入されることはない。また、各インク受入部２１１〜２１４の外周には、シール部２１５が設けられている。シール部２１５は、インクの経路に対する外気の侵入を抑制するとともに、インクの外部への漏洩を抑制する。
【００６４】
これにより、例えば、誤ってカラーインクカートリッジを第２の収納部２１０ｂに装着してしまった場合でも、カラーインクカートリッジからのインクが印刷面（印刷用紙）に吐出されないようにすること等が可能になる。
【００６５】
また、底面壁部２０１には、付勢機構２１７が設けられている。付勢機構２１７は、底面壁部２０１に載置されている各カートリッジ１００ａ、１００ｂをホルダー部２００から離間する方向（上方）に付勢する。本実施形態では、付勢機構２１７は、弦巻バネによって構成されている。付勢機構２１７によって、ホルダー部２００における各カートリッジ１００ａ、１００ｂの固定性が高められるとともに、その取り外しの際の操作性が高められている。
【００６６】
４．第１のカートリッジ
次に、図９〜図１１を参照して第１のカートリッジ１００ａの構成の詳細を説明する。図９は第１のカートリッジ１００ａの上方斜視図である。図１０は第１のカートリッジ１００ａの下方斜視図である。図１１は、図９に示すＢ−Ｂ’切断における第１のカートリッジ１００ａの概略断面図である。なお、図１１では、インク室１０８内の詳細な構成の図示は省略されている。
【００６７】
第１のカートリッジ１００ａは、インクを収容するためのインク室１０８を囲む６個の壁部１０１〜１０６を有している。図１０に示す第１壁部１０１は、ホルダー部２００に装着されたときに、ホルダー部２００の底面壁部２０１と対向する底面を構成する。そして、第１壁部１０１の中央には、インク室１０８に連通するインク供給口１１０が設けられている。インク供給口１１０は、第１のカートリッジ１００ａがホルダー部２００に装着された時に、ホルダー部２００のインク受入部２１１に接続される。
【００６８】
図９に示す第２壁部１０２は、第１壁部１０１と対向する壁部であり、第１のカートリッジ１００ａの上面を構成する。第２壁部１０２は、第１のカートリッジ１００ａの本体から分離可能な蓋体１０２ｃ（図１１）によって構成されている。第２壁部１０２は、インク室１０８にインクを充填するための貫通孔であるインク受入口１１５と、インク室１０８に外気を導入するための空気流入路１１６と、それらを上方から封止するフィルム状のシール部材１１７と、を有している。
【００６９】
また、第４壁部１０４には、ホルダー部２００のレバー部２３０に係合される主係合部１２０が設けられている。主係合部１２０は被係合部に相当する。
【００７０】
そして、主係合部１２０の下方には、印刷装置１０との間で電気的信号のやりとりを行うための回路基板１３０が配置されている。回路基板１３０は、端子部１３１を有する表面が下方に向くように、例えば矢印Ｚ方向に対して１０°〜４５°の傾斜角を有して第４壁部１０４に固定されている。
【００７１】
回路基板１３０は、端子部１３１と、記憶装置１３２と、を備えている（図１１）。端子部１３１は、ホルダー部２００のコネクターユニット２５０の各端子と接触して電気的に導通する複数の端子を有している。記憶装置１３２は、例えば、フラッシュＲＯＭなどのリライト可能な不揮発性メモリーによって構成される。第１のカートリッジ１００ａの記憶装置１３２は、図１の第１の記憶部１３２ａのことである。記憶装置１３２は、第１のカートリッジ１００ａに収容されているインクの色や残量、カートリッジの種類、後述する容器識別情報など、インクに関する情報を不揮発的に記憶している。なお、カートリッジの種類とは、例えばカートリッジがブラックインクカートリッジか、カラーインクカートリッジか、バランスカートリッジか、を示す情報のことである。
【００７２】
５．第２のカートリッジ
次に、図１２及び図１３を参照して第２のカートリッジ１００ｂの構成を説明する。図１２は第２のカートリッジ１００ｂの上方斜視図である。図１２では、便宜上、第２のカートリッジ１００ｂの内部に形成されているインク室１０８ａ〜１０８ｃが破線で図示されている。図１３は第２のカートリッジ１００ｂの下方斜視図である。図１２及び図１３では、図９〜図１１において説明した第１のカートリッジ１００ａの構成部と共通する構成部には同じ符号を付してある。第２のカートリッジ１００ｂは、以下に説明する点以外は、第１のカートリッジ１００ａとほぼ同じ構成を有しており、第１のカートリッジ１００ａの各壁部１０１〜１０６に対応する６つの壁部１０１〜１０６を有している。
【００７３】
前述したように、本実施形態では、第２のカートリッジ１００ｂとしてバランスカートリッジが装着されることを想定している。
【００７４】
このバランスカートリッジは、カラーインクカートリッジとほぼ同様の構造を有している。そのため、本実施形態のバランス容器（バランスカートリッジ）は、インク収納部（インク室１０８ａ〜１０８ｃ）を有するが、インク収納部（１０８ａ〜１０８ｃ）にインクが非収納である（収納されていない）容器である。
【００７５】
具体的には、第２のカートリッジ１００ｂ（バランスカートリッジ）は元々３色のインクを収容するために、矢印Ｘの方向における幅が第１のカートリッジ１００ａよりも大きく、その内部が３つのインク室１０８ａ〜１０８ｃに仕切られている。第１のインク室１０８ａは、第４壁部１０４に面する前方の領域に形成されている。第２のインク室１０８ｂと第３のインク室１０８ｃはそれぞれ、第１のインク室１０８ａより後方側の領域を、矢印Ｘの方向に二分することによって形成されている。第２のインク室１０８ｂは第５壁部１０５に面する側に形成されており、第３のインク室１０８ｃは第６壁部１０６に面する側に形成されている。３つのインク室１０８ａ〜１０８ｃにはそれぞれ対応するインク受入口１１５ａ〜１１５ｃが１つずつ設けられている。
【００７６】
第１壁部１０１（図１２）には、各インク室１０８ａ〜１０８ｃに対応する３つのインク供給口１１０ａ〜１１０ｃが設けられている。各インク供給口１１０ａ〜１１０ｃは、第２のカートリッジ１００ｂがホルダー部２００に装着されたときにインク受入部２１２〜２１４（図５）のうちの対応する１つと接続される。ただし、前述したように、バランスカートリッジにはインクが収納されないため、これらのインク供給口１１０ａ〜１１０ｃ及びインク受入口１１５ａ〜１１５ｃを介して、インクがインク受入部２１２〜２１４に導入されることはない。
【００７７】
例えば、バランスカートリッジは、インクが収納されていないカラーインクカートリッジに所与の質量のおもりを入れることによって製造することができる。ここで、所与の質量は、例えばカラーインクカートリッジに収納されたインクの質量と同等の質量である。また、おもりを入れる例の他にも、バランスカートリッジの壁面を構成する材質を、カラーインクカートリッジの壁面を構成する材質よりも重い材質にして、バランスカートリッジの質量を、インク収納時のインクカートリッジの質量と同等にしてもよい。
【００７８】
これにより、例えばカラーインクカートリッジの設計データを流用して、バランスカートリッジを製造すること等が可能になる。つまり、バランスカートリッジの製造コストを低減することができる。
【００７９】
６．処理の詳細
次に、本実施形態における処理の詳細について説明する。
【００８０】
本実施形態の印刷装置１０は、容器の装着状態を検出するために用いる本体側装着検出用端子を含む。例えば本体側装着検出用端子は、図６及び図８等に示すホルダー部２００のコネクターユニット２５０に設けられている。
【００８１】
また、ブラックインク容器（第１の容器１００ａ）及びバランス容器（第２の容器１００ｂ）は、容器装着時に本体側装着検出用端子と（電気的に）接続される容器側装着検出用端子を有する。例えば容器側装着検出用端子は、図１０及び図１３に示す回路基板１３０の端子部１３１に設けられている。
【００８２】
そして、処理部２１は、本体側装着検出用端子及び容器側装着検出用端子を用いて容器の装着状態を検出する装着状態検出処理を実行する。処理部２１は、装着状態検出処理において、本体側装着検出用端子と容器側装着検出用端子とが電気的に接続しているか否かを確認し、容器が装着状態である（本体側装着検出用端子と容器側装着検出用端子とが電気的に接続している）と判定した場合には、容器識別処理を実行し、装着状態検出処理において、容器が非装着状態であると判定した場合には、容器識別処理を非実行とする（実行しない）。
【００８３】
ここで、装着状態検出処理は、容器（カートリッジ１００）の装着状態を検出（判定）する処理である。装着状態は、カートリッジ１００がホルダー部２００に装着されている又は非装着されている状態のことである。例えば、カートリッジ１００がホルダー部２００に適切に装着されている場合には、適切な装着状態であると言える。一方、例えばカートリッジ１００がホルダー部２００から完全に外されている状態や、カートリッジ１００がホルダー部２００に収納されているものの、カートリッジ１００とホルダー部２００がしっかりと嵌合しておらず、本体側装着検出用端子と容器側装着検出用端子が電気的に接続されていない場合等には、非装着状態であると言える。
【００８４】
また、装着状態検出処理は、カートリッジなしエラーを判定する処理であるとも言える。カートリッジなしエラーは、カートリッジ１００がホルダー部２００に対して適切に装着されていない（非装着状態である）ことを示すエラー状態のことである。処理部２１は、例えば前述したように、装着状態が適切であると判定した場合には、カートリッジなしエラーが発生していない（カートリッジあり状態である）と判定し、装着状態が適切ではない（非装着状態である）と判定した場合には、カートリッジなしエラーが発生していると判定する。
【００８５】
これに対して、容器識別処理は、カートリッジあり状態におけるエラー判定処理であると言える。具体的には、容器識別処理は、装着されているカートリッジ１００が適切な種類のものであるか否かを判定する処理である。前述してきたように、本実施形態では、ブラックインクカートリッジとバランスカートリッジがホルダー部２００に装着されている必要がある。そのため、処理部２１は、この組み合わせ以外のカートリッジがホルダー部２００に装着されている場合には、カートリッジありエラーが発生していると判定する。カートリッジありエラーは、カートリッジ１００がホルダー部２００に適切に装着されているが、装着されているカートリッジ１００の種類が適切ではないことを示すエラー状態のことである。例えば処理部２１は、第２の容器１００ｂとしてカラーインクカートリッジが装着されていると判定した場合に、カートリッジありエラーが発生していると判定する。一方、例えば処理部２１は、第２の容器１００ｂとしてバランスカートリッジが装着されていると判定した場合には、カートリッジありエラーが発生していないと判定する。
【００８６】
この容器識別処理は、容器識別情報に基づいて行われる。ここで、容器識別情報は、その容器識別情報が記憶されている記憶部１３２が設けられる容器（カートリッジ）の種類を示す情報であって、例えばＩＤ等の情報である。容器識別情報は、カートリッジ１００の記憶部１３２に記憶されている。そして、容器識別情報は、カートリッジ１００がホルダー部２００に装着された場合に、容器側装着検出用端子と本体側装着検出用端子を介して、処理部２１によって読み出され、前述した容器識別処理において用いられる。
【００８７】
これにより、容器の装着状態が適切ではない場合には、不要な容器識別処理を非実行にして、処理量を軽減すること等が可能になる。そして、例えばカートリッジなしエラーが発生していることを、図２に示す操作部１６の表示部に表示して、ユーザーに報知すること等が可能になる。
【００８８】
また、本実施形態では、第２の容器１００ｂとしてバランスカートリッジをホルダー部２００に装着した状態で、印刷装置１０を用いるが、通常、使用中はバランスカートリッジを交換する必要はない。従って、印刷装置１０を使い始めてから、ずっと同一のバランスカートリッジを装着した状態で、印刷装置１０を使い続けることになる。
【００８９】
ここで、前述したように、バランスカートリッジ（第２の容器１００ｂ）には第２の記憶部１３２ｂが設けられている。そして、第１の記憶部１３２ａ及び第２の記憶部１３２ｂは、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの不揮発性メモリーにより構成される。これらの不揮発性メモリーは書き込み回数に制限（例えば上限５万回まで等）がある。そのため、同一のバランスカートリッジをずっと使い続けているうちに、バランスカートリッジの記憶部１３２ｂへの書き込み回数が、書き込み回数の上限を越えてしまう可能性がある。書き込み回数の上限を超えると、書き込み処理が正常に行えなくなり、処理部２１がエラー動作をしてしまう可能性がある。
【００９０】
そこで、処理部２１は、少なくとも電源投入時において、第１の容器１００ａの第１の記憶部１３２ａに対しては書き込み検査処理を実行し、第２の容器１００ｂの第２の記憶部１３２ｂに対しては書き込み検査処理を非実行とする（実行しない）。
【００９１】
ここで、書き込み検査処理とは、記憶部１３２に対してデータが正しく書き込めているか否かをチェックする処理である。例えば書き込み検査処理では、予め決められたデータを処理部２１が書き込み、書き込んだデータを読み込んで、書き込んだデータと読み込んだデータが一致しているか否かを検査する処理である。例えば書き込んだデータと読み込んだデータが一致していると判定した場合には、正常である判定し、書き込んだデータと読み込んだデータが一致していないと判定した場合には、異常が発生していると判定する。なお、書き込み検査処理は、本例以外の処理を採用することも可能であり、種々の変形実施が可能である。
【００９２】
これにより、第２の記憶部１３２ｂへのデータの書き込み回数を抑制すること等が可能になる。その結果、第２の記憶部１３２ｂへの書き込み回数が、書き込み回数の上限を越えないようにすることが可能になり、処理部２１がエラー動作してしまうことも防ぐことが可能になる。
【００９３】
同様の理由で、処理部２１は、第１の容器１００ａの第１の記憶部１３２ａに対してはインク推定量情報の書き込み処理を実行し、第２の容器１００ｂの第２の記憶部１３２ｂに対してはインク推定量情報の書き込み処理を非実行とする（実行しない）。
【００９４】
元々、本実施形態では第２の容器１００ｂとしてバランスカートリッジを用いることを想定しているため、第２の容器１００ｂの残存インク量は常に０であり、第２の記憶部１３２ｂに対してインク推定量情報の書き込み処理は不要である。
【００９５】
これにより、第２の記憶部１３２ｂへの不要なデータ書き込み処理を行わないようにして、第２の記憶部１３２ｂへのデータの書き込み回数を抑制すること等が可能になる。
【００９６】
次に、図１４のフローチャートを用いて、本実施形態の処理の流れについて説明する。図１４に示す一連の処理は、例えば印刷装置１０の電源投入時に、カートリッジ毎（１００ａ、１００ｂ）に行う処理である。
【００９７】
まず、処理部２１は、前述した装着状態検出処理を行う（Ｓ１０１）。装着状態検出処理において、適切な装着状態ではない（非装着状態である）と判定した場合には（Ｓ１０２）、処理部２１は、エラー通知処理を行い（Ｓ１０３）、処理を終了する。ステップＳ１０３のエラー通知処理は、例えば前述したカートリッジなしエラーをユーザーに報知する処理である。
【００９８】
一方、装着状態検出処理において、適切な装着状態であると判定した場合には（Ｓ１０２）、処理部２１は容器識別処理を行う（Ｓ１０４）。処理部２１は、容器識別処理において、ホルダー部２００に装着されている容器がブラックインク容器であると判定した場合には（Ｓ１０５）、前述した書き込み検査処理を行う（Ｓ１０６）。そして、処理部２１は、書き込み検査処理において、正常に書き込み処理が出来たと判定した場合には（Ｓ１０７）、引き続き、インク推定量情報の書き込み処理を行い（Ｓ１０８）、処理を終了する。
【００９９】
また、処理部２１は、書き込み検査処理において、正常に書き込み処理が出来なかったと判定した場合には（Ｓ１０７）、エラー通知処理を行い（Ｓ１０９）、処理を終了する。ステップＳ１０９のエラー通知処理は、例えば記憶部１３２への書き込みエラーをユーザーに報知する処理である。
【０１００】
また、処理部２１は、容器識別処理において、ホルダー部２００に装着されている容器がブラックインク容器ではなく（Ｓ１０５）、バランス容器であると判定した場合には（Ｓ１１０）、書き込み検査処理とインク推定量情報の書き込み処理を行わず、処理を終了する。
【０１０１】
さらに、処理部２１は、容器識別処理において、ホルダー部２００に装着されている容器がブラックインク容器ではなく（Ｓ１０５）、バランス容器でもないと判定した場合には（Ｓ１１０）、書き込み検査処理とインク推定量情報の書き込み処理を行わず、エラー通知処理を行って（Ｓ１１１）、処理を終了する。ステップＳ１１１のエラー通知処理は、例えば前述したカートリッジありエラーをユーザーに報知する処理である。以上が、本実施形態における電源投入時の処理の流れである。ただし、図１４に示す処理の流れは一例であり、種々の変形実施が可能である。例えば処理部２１は、装着状態検出処理をホルダー部２００に装着されているカートリッジの全てについてまとめて行い、一つでもカートリッジなしエラーが検出された場合には、他の処理を行わずに処理を終了してもよい。
【０１０２】
７．変形例
図１５は、本実施形態の変形例にかかる印刷装置１０Ａの構成を示す概略図である。図１５では、キャリッジ２７とインク供給部４００およびインク導入管４０１以外の構成部の図示は便宜上省略されている。印刷装置１０Ａは前述した構成と同じ構成のキャリッジ２７を備えており、前述したカートリッジ１００と同じ構成のカートリッジ１００が装着される。本変形例の印刷装置１０Ａは、カートリッジ１００に対してインクの連続供給が可能に構成されている点以外は、図１の印刷装置１０の構成とほぼ同じである。
【０１０３】
本変形例の印刷装置１０Ａは、インク供給部４００と、複数のインク導入管４０１と、を備えている。インク供給部４００は、液体収容容器に相当し、ブラックインクを貯留するインク容器を有している。複数のインク導入管４０１は、インク供給部４００のブラックインク容器と、カートリッジ１００ａのインク受入口１１５と、を接続している。複数のインク導入管４０１は、例えば、可撓性を有する樹脂性のチューブによって構成される。
【０１０４】
本変形例の印刷装置１０Ａであれば、図１の印刷装置１０と同様に、モノクロ専用印刷装置において、ユーザーがバランス容器以外の容器をホルダー部に誤装着してしまった際に、印刷前にユーザーが誤装着に気付くことができる。また、前述したその他の効果を同様に得ることができる。
【０１０５】
なお、本実施形態の印刷装置等は、その処理の一部または大部分をプログラムにより実現してもよい。この場合には、ＣＰＵ等のプロセッサーがプログラムを実行することで、本実施形態の印刷装置等が実現される。具体的には、非一時的な情報記憶装置に記憶されたプログラムが読み出され、読み出されたプログラムをＣＰＵ等のプロセッサーが実行する。ここで、情報記憶装置（コンピューターにより読み取り可能な装置）は、プログラムやデータなどを格納するものであり、その機能は、光ディスク（ＤＶＤ、ＣＤ等）、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、或いはメモリー（カード型メモリー、ＲＯＭ等）などにより実現できる。そして、ＣＰＵ等のプロセッサーは、情報記憶装置に格納されるプログラム（データ）に基づいて本実施形態の種々の処理を行う。即ち、情報記憶装置には、本実施形態の各部としてコンピューター（操作部、処理部、記憶部、出力部を備える装置）を機能させるためのプログラム（各部の処理をコンピューターに実行させるためのプログラム）が記憶される。
【０１０６】
また、本実施形態の印刷装置等は、プロセッサーとメモリーを含んでも良い。ここでのプロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であってもよい。ただし、プロセッサーはＣＰＵに限定されるものではなく、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等、各種プロセッサーを用いることが可能である。また、プロセッサーはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）によるハードウェア回路でもよい。また、メモリーはコンピューターにより読み取り可能な命令を格納するものであり、当該命令がプロセッサーにより実行されることで、本実施形態に係る印刷装置等の各部が実現されることになる。ここでのメモリーは、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの半導体メモリーであってもよいし、レジスターやハードディスク等でもよい。また、ここでの命令は、プログラムを構成する命令セットの命令でもよいし、プロセッサーのハードウェア回路に対して操作を指示する命令であってもよい。
【０１０７】
以上のように本実施形態について詳細に説明したが、本発明の新規事項および効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できるであろう。従って、このような変形例はすべて本発明の範囲に含まれるものとする。例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義または同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また、印刷装置の構成、動作も本実施形態で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…印刷装置、１０Ａ…印刷装置、１１…筐体、１２…給紙口、１３…上面カバー、
１４…排紙口、１６…操作部、２０…印刷機構部、２１…処理部（制御部）、２２…搬送部、
２３…印刷部、２５…搬送ローラー、２７…キャリッジ、２８…ガイドレール、
１００…カートリッジ、１００ａ…第１の容器（第１のカートリッジ）、
１００ｂ…第２の容器（第２のカートリッジ）、１０１…第１壁部、１０２…第２壁部、
１０２ｃ…蓋体、１０３…第３壁部、１０４…第４壁部、１０５…第５壁部、
１０６…第６壁部、１０８…インク室、１０８ａ…第１のインク室、
１０８ｂ…第２のインク室、１０８ｃ…第３のインク室、１１０…インク供給口、
１１０ａ…インク供給口、１１０ｂ…インク供給口、１１０ｃ…インク供給口、
１１５…インク受入口、１１５ａ…インク受入口、１１５ｂ…インク受入口、
１１５ｃ…インク受入口、１１６…空気流入路、１１７…シール部材、１２０…主係合部、
１３０…回路基板、１３１…端子部、１３２…記憶装置（記憶部）、
１３２ａ…第１の記憶部、１３２ｂ…第２の記憶部、１９０…印刷ヘッド、
２００…ホルダー部、２０１…底面壁部、２０２…正面壁部、２０３…背面壁部、
２０４…第１側面壁部、２０５…第２側面壁部、２０６…外周壁部材、
２０７…ノズルプレート（プレート部材）、２１０…カートリッジ収容室、
２１０ａ…第１の収納部（第１のカートリッジ収容室）、
２１０ｂ…第２の収納部（第２のカートリッジ収容室）、
２１１…インク受入部、２１２…インク受入部、２１３…インク受入部、
２１４…インク受入部、２１５…シール部、２１７…付勢機構、２３０…レバー部、
２５０…コネクターユニット、２８０…配線基板、２９０…ノズル孔、
３００…カバー部材、４００…インク供給部、４０１…インク導入管
【図１】
0006623700.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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