(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータが接続される複数の無線機、及び、該複数の無線機と無線網を介して通信可能であると共に、前記無線網とは異なる通信網に接続された通信装置と通信可能である中継装置を備え、前記無線機に接続されたメータによる計測結果と、送信元を識別する前記メータの識別子とを含み、前記メータから前記通信装置へ送信されるべきパケットを１又は複数の無線機及び前記中継装置が中継する無線テレメータシステムにおいて、
前記中継装置は、
前記無線網内で各無線機を識別する無線機番号と、各無線機に接続されたメータの識別子とを関連付けて記憶する記憶部と、
前記メータから受信したパケットに含まれる前記メータの識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部と、
生成したパケットを前記通信装置へ送信する送信部と
を備えることを特徴とする無線テレメータシステム。
【請求項２】
前記中継装置は、
設定したタイミングに達するまでに各メータから受信したパケットに含まれる計測結果を、各メータの識別子に関連付けて前記記憶部に記憶し、
前記タイミングに達した場合、前記パケット生成部は、前記記憶部を参照して、各メータによる計測結果を含み、各メータの識別子を対応する無線機の無線機番号に書き換えたパケットを生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の無線テレメータシステム。
【請求項３】
前記タイミングは、予め設定された時刻、パケットを受信してからの経過時間、パケットの受信時間間隔、又は前記記憶部に計測結果を記憶したメータの台数に基づいて設定してあることを特徴とする請求項２に記載の無線テレメータシステム。
【請求項４】
前記パケット生成部は、
前記パケットに計測結果を格納可能な前記メータの上限数毎、又は前記メータが属する事業者毎にパケットを生成し、
前記送信部は、
前記パケット生成部が生成した複数のパケットを、同一のセッションにて継続して送信する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の無線テレメータシステム。
【請求項５】
メータが接続される複数の無線機と無線網を介して通信可能であると共に、前記無線網とは異なる通信網に接続された通信装置と通信可能であり、前記無線機に接続されたメータによる計測結果と、送信元を識別する前記メータの識別子とを含み、前記メータから前記通信装置へ送信されるべきパケットを中継する中継装置において、
前記無線網内で各無線機を識別する無線機番号と、各無線機に接続されたメータの識別子とを関連付けて記憶する記憶部と、
前記メータから受信したパケットに含まれる前記メータの識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部と、
生成したパケットを前記通信装置へ送信する送信部と
を備えることを特徴とする中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メータにて計測されたガス、水道、電気などの使用量を無線網を利用してセンタ側の通信装置へ送信する無線テレメータシステム及び中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス、水道、電気等の検針用に開発された無線テレメータシステムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。無線テレメータシステムは、センタ側の構成として、ホストコンピュータ、センタ網制御装置等を備え、端末側の構成として、無線親機、無線子機等を備える。センタ側のホストコンピュータと端末側の無線親機との間は、公衆電話網、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）網、ＦＯＭＡ（Freedom Of Mobile multimedia Access）網などの広域通信網を介して通信可能に接続される。また、端末側の無線親機及び各無線子機は狭域無線網を形成し、互いに通信可能に接続される。
【０００３】
各無線子機には、各需要家に供給されるガス、水道、電気等の供給物の使用量を計測するメータが接続される。各メータは、計測結果（検針値）を取得した場合、取得した検針値を含むパケットを送信する。各メータから送信されるパケットは、メータが接続された無線子機を含む１又は複数の無線子機、並びに無線親機を経由して、センタ側のホストコンピュータに到達する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４１６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の無線テレメータシステムでは、無線親機は、各メータから検針値を含むセンタ宛のパケットを受信する都度、センタ側への発呼を行い、セッションを開始させた後にメータからのパケットをセンタ側へ転送する構成としていた。このため、検針時期において、無線親機は、センタへの発呼を繰り返して行い、重複する内容を含んだパケットを何度も送信しなければならず、通信効率が低いという問題点を有していた。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、検針時の通信効率を向上させることができる無線テレメータシステム及び中継装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願の無線テレメータシステムは、メータが接続される複数の無線機、及び、該複数の無線機と無線網を介して通信可能であると共に、前記無線網とは異なる通信網に接続された通信装置と通信可能である中継装置を備え、前記無線機に接続されたメータによる計測結果と、送信元を識別する前記メータの識別子とを含み、前記メータから前記通信装置へ送信されるべきパケットを１又は複数の無線機及び前記中継装置が中継する無線テレメータシステムにおいて、前記中継装置は、前記無線網内で各無線機を識別する無線機番号と、各無線機に接続されたメータの識別子とを関連付けて記憶する記憶部と、前記メータから受信したパケットに含まれる前記メータの識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部と、生成したパケットを前記通信装置へ送信する送信部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本願の無線テレメータシステムは、前記中継装置は、設定したタイミングに達するまでに各メータから受信したパケットに含まれる計測結果を、各メータの識別子に関連付けて前記記憶部に記憶し、前記タイミングに達した場合、前記パケット生成部は、前記記憶部を参照して、各メータによる計測結果を含み、各メータの識別子を対応する無線機の無線機番号に書き換えたパケットを生成することを特徴とする。
【０００９】
本願の無線テレメータシステムは、前記タイミングは、予め設定された時刻、パケットを受信してからの経過時間、パケットの受信時間間隔、又は前記記憶部に計測結果を記憶したメータの台数に基づいて設定してあることを特徴とする。
【００１０】
本願の無線テレメータシステムは、前記パケット生成部は、前記パケットに計測結果を格納可能な前記メータの上限数毎、又は前記メータが属する事業者毎にパケットを生成し、前記送信部は、前記パケット生成部が生成した複数のパケットを、同一のセッションにて継続して送信することを特徴とする。
【００１１】
本願の中継装置は、メータが接続される複数の無線機と無線網を介して通信可能であると共に、前記無線網とは異なる通信網に接続された通信装置と通信可能であり、前記無線機に接続されたメータによる計測結果と、送信元を識別する前記メータの識別子とを含み、前記メータから前記通信装置へ送信されるべきパケットを中継する中継装置において、前記無線網内で各無線機を識別する無線機番号と、各無線機に接続されたメータの識別子とを関連付けて記憶する記憶部と、前記メータから受信したパケットに含まれる前記メータの識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部と、生成したパケットを前記通信装置へ送信する送信部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本願によれば、同時期に送信されてくる複数のメータからの計測結果を纏めてセンタ側へ送信することができ、検針時の通信効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】ＮＣＵの内部構成を示すブロック図である。
【図３】ゲートウェイ無線機の内部構成を示すブロック図である。
【図４】メータ管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図５】無線機の内部構成を示すブロック図である。
【図６】実施の形態１に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。
【図７】一括パケットの構成例を示す概念図である。
【図８】参考例として示す他の一括パケットの概念図である。
【図９】実施の形態２における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。
【図１０】実施の形態３における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。
【図１１】実施の形態４における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。
【図１２】実施の形態５における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。
【図１３】実施の形態６に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。
【図１４】実施の形態６における一括パケットの構成例を示す概念図である。
【図１５】実施の形態７に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。
【図１６】実施の形態７における一括パケットの構成例を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、端末側の構成として、ＮＣＵ２０（NCU : Network Control Unit）、ゲートウェイ無線機２１、複数の無線機２２，２２，…，２２及びメータ２３，２３，…，２３を備える。メータ２３は、例えば個人宅、会社、各種施設等の需要家毎に設置され、ガス、水道、電気等の使用量を計測し、計測結果（検針値）を出力する計測器である。無線テレメータシステムでは、メータ２３の検針値を示すデータ、無線機２２の動作状態を示すデータなど端末側から出力される各種データを、無線通信を利用してセンタ装置１０へ送信すると共に、無線機２２及びメータ２３の動作を制御するための制御指令等を含んだ各種データをセンタ装置１０から端末側へ送信する。
【００１５】
センタ装置１０は、例えば、ＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網などの広域無線網Ｎ１を介して端末側と通信を行う通信装置、端末側から送信されるデータを蓄積する記憶装置を含む（不図示）。
【００１６】
ＮＣＵ２０は、広域無線網Ｎ１に接続され、広域無線網Ｎ１を介してセンタ装置１０と無線通信を行う。なお、ＮＣＵ２０とセンタ装置１０との間の通信は無線通信に限らず、有線の通信であってもよい。この場合、ＮＣＵ２０及びセンタ装置１０は有線の通信網により接続される。
【００１７】
ゲートウェイ無線機２１とＮＣＵ２０とは、Ｕバス等のバスラインを介して接続される。ゲートウェイ無線機２１は、バスラインを介して接続されたＮＣＵ２０を通じて、センタ装置１０と通信が行えるように構成されている。また、ゲートウェイ無線機２１は、無線機２２，２２，…，２２により構築される狭域無線網Ｎ２に参加することにより、各無線機２２，２２，…，２２と通信が行えるように構成されている。
【００１８】
各無線機２２は、それぞれに接続されているメータ２３から検針値を含むパケット（検針パケットともいう）をバスラインを通じて受信した場合、狭域無線網Ｎ２を介してゲートウェイ無線機２１へ送信する。このとき、各無線機２２から送信されるパケットは、直接的又は１又は複数の他の無線機２２を経由して、ゲートウェイ無線機２１に到達する。ゲートウェイ無線機２１は、狭域無線網Ｎ２を通じて無線機２２から送信されるパケットを受信した場合、及び自機においてセンタ装置１０へ通知すべきイベントが発生した場合等において、ＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０との通信を行い、所望のパケットをセンタ装置１０へ送信する。
【００１９】
図２はＮＣＵ２０の内部構成を示すブロック図である。ＮＣＵ２０は、制御部２００、記憶部２０１、広域無線通信部２０２、接続部２０３、表示部２０４、操作部２０５などを備える。ＮＣＵ２０が備えるハードウェア各部は、図に示していない内蔵電池又は外部電源から供給される電力により動作するように構成されている。
【００２０】
制御部２００は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを備える。制御部２００内のＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムを実行することにより、上述したハードウェア各部の動作を制御する。
【００２１】
記憶部２０１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性メモリにより構成されており、ＮＣＵ２０の動作に関する設定情報、接続部２０３に接続されたゲートウェイ無線機２１のアドレス等の情報などを記憶する。
【００２２】
広域無線通信部２０２は、アンテナ２０２ａを通じて電波を発信または受信することによって、センタ装置１０との通信を行う。例えば、メータ２３から送信されるパケットをゲートウェイ無線機２１を通じて受信した場合、広域無線通信部２０２は、アンテナ２０２ａを駆動して電波を発信させることより、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した形式のパケットをセンタ装置１０へ送信する。
【００２３】
また、広域無線通信部２０２は、アンテナ２０２ａにて電波を受信した場合、受信した電波をデコードすることにより所定の形式のデータを取得する。広域無線通信部２０２は、受信電波をデコードして得られるデータを制御部２００へ出力する。制御部２００は、広域無線通信部２０２から出力されたデータを取得した場合、そのデータに基づいて各種の制御を行う。
【００２４】
接続部２０３は、Ｕバスなどのバスラインを介して各種機器を接続するインタフェースを備える。本実施の形態では、後述するゲートウェイ無線機２１が接続部２０３に接続されているものとする。
【００２５】
表示部２０４は、ＬＥＤランプ（LED : Light Emitting Diode）、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２００から出力される制御信号に基づいて、ＮＣＵ２０の設置作業及び保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。
【００２６】
操作部２０５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２００は、操作部２０５から入力される設定内容を基に適宜の制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２０１に記憶させる。
【００２７】
図３はゲートウェイ無線機２１の内部構成を示すブロック図である。ゲートウェイ無線機２１は、制御部２１０、記憶部２１１、接続部２１２、狭域無線通信部２１３、表示部２１４、操作部２１５などを備える。ゲートウェイ無線機２１が備えるハードウェア各部は、図に示していない内蔵電池又は外部電源から供給される電力により動作するように構成されている。
【００２８】
制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭなどを備える。制御部２１０内のＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムを実行することにより、機器全体を本願の中継装置として機能させる。また、制御部２１０は、日時情報を出力する時計手段、計測開始指示を与えてから計測終了指示を与えるまでの経過時間を計測するタイマ、数をカウントするカウンタ等の機能を備えていてもよい。
【００２９】
記憶部２１１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、ゲートウェイ無線機２１の動作に関する設定情報等を記憶すると共に、自機から各無線機２２に至るまでのホップ数を記憶するホップ数テーブル、各無線機２２，２２，…，２２に接続されたメータ２３，２３，…，２３を管理するメータ管理テーブル等を備える。
【００３０】
ホップ数テーブルは、各無線機２２，２２，…，２２の無線機番号と、自機から各無線機２２，２２，…，２２に至るホップ数とを関連付けて記憶するテーブルである。ここで、無線機番号は、狭域無線網Ｎ２内で各無線機２２，２２，…，２２を識別するために、番号発行無線機（不図示）により付与される狭域無線網Ｎ２内で固有の番号であり、例えば２バイトで表される。
【００３１】
メータ管理テーブルは、各無線機２２，２２，…，２２に付与されている無線機番号と、各無線機２２，２２，…，２２に接続されている各メータ２３，２３，…，２３の識別子（メータＩＤ）とを関連付けて記憶するテーブルである。ここで、メータＩＤは、各メータ２３，２３，…，２３が有する固有の識別子であり、例えば１４バイトで表される。図４はメータ管理テーブルの一例を示す概念図である。図４の例では、無線機２２の無線機番号である「０１」，「０２」，…，「２Ｆ」と、無線機２２に接続されているメータ２３のメータＩＤである「１１１１１１１１１１１１１１」，「２２２２２２２２２２２２２２」，…，「９９９９９９９９９９９９９９」とを関連付けてメータ管理テーブルに記憶した状態を示している。
【００３２】
ゲートウェイ無線機２１の接続部２１２は、ＮＣＵ２０側の接続部２０３に接続するためのインタフェースを備える。ゲートウェイ無線機２１は、バスラインを介して接続部２１２接続されたＮＣＵ２０を通じて、センタ装置１０との通信を行う。
【００３３】
狭域無線通信部２１３は、アンテナ２１３ａを通じて電波を発信または受信することによって、無線機２２，２２，…，２２と所定の無線通信方式にて無線通信を行う。無線通信方式としては、例えばＵバスエアの規格に準拠した通信方式が採用される。ゲートウェイ無線機２１の狭域無線通信部２１３は、無線機２２から送信されるパケットを受信することが可能である場合、ゲートウェイ無線機２１の無線機番号を含むＩＤ通知信号（ＲＮＯ）を間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２１３は、無線機２２から送信されるＲＮＯを受信した場合であって、自機が送信すべきパケットを有するとき、当該パケットをＲＮＯの送信元へ送信する。
【００３４】
表示部２１４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２１０から出力される制御信号に基づいて、ゲートウェイ無線機２１の設置作業及び保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。
【００３５】
操作部２１５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２１０は、操作部２１５から入力される設定内容を基に適宜の制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２１１に記憶させる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、ＮＣＵ２０及びゲートウェイ無線機２１を個別に備える構成としたが、ＮＣＵ２０及びゲートウェイ無線機２１を一体として備える構成であってもよい。
【００３７】
図５は無線機２２の内部構成を示すブロック図である。無線機２２は、制御部２２０、記憶部２２１、狭域無線通信部２２２、接続ポート２２３、表示部２２４、操作部２２５などを備える。無線機２２が備えるハードウェア各部は、電池２２９から供給される電力により動作するように構成されている。
【００３８】
制御部２２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭなどを備える。制御部２２０内のＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムを実行することにより、機器全体を本発明に係る無線機として機能させる。
【００３９】
記憶部２２１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、各種動作に関する設定情報、自機に付与された無線機番号、接続ポート２２３に接続されたメータ２３のメータＩＤ等を記憶する。また、記憶部２２１は、狭域無線網Ｎ２内の各無線機２２の無線機番号と、当該無線機２２に至るまでのホップ数とを関連付けて記憶するホップ数テーブルを備える。
【００４０】
狭域無線通信部２２２は、アンテナ２２２ａを通じて電波を発信または受信することによって、ゲートウェイ無線機２１及び他の無線機２２，２２，…，２２との間で所定の無線通信方式にて無線通信を行う。無線通信方式としては、例えばＵバスエアの規格に準拠した通信方式が採用される。無線機２２の狭域無線通信部２２２は、自機がゲートウェイ無線機２１又は他の無線機２２から送信されるデータを受信することが可能である場合、自機の無線機番号を含むＲＮＯを間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２２２は、ゲートウェイ無線機２１又は他の無線機２２から送信されるＲＮＯを受信した場合であって、自機が送信すべきパケットを有するとき、当該パケットをＲＮＯの送信元へ送信する。
【００４１】
接続ポート２２３は、ガス、水道、電気等の使用量を計測するためのメータ２３を接続する。接続ポート２２３は、接続されたメータ２３から送信されるパケットを受信すると共に、狭域無線通信部２２２を通じてメータ２３宛のパケットを受信した場合、受信したパケットをメータ２３へ転送する。
【００４２】
表示部２２４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２２０から出力される制御信号に基づいて、無線機２２の設置作業及び保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。
【００４３】
操作部２２５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２２０は、操作部２２５から入力される設定内容を基に適宜の制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２２１に記憶させる。
【００４４】
図６は実施の形態１に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。なお、図６に示すタイミングチャートでは、ＮＣＵ２０及び各無線機２２，２２，…，２２を省略して示している。センタ装置１０は、各メータ２３，２３，…，２３から送信されるパケットを受信するのに先立ち、ゲートウェイ無線機２１に対してメータ管理テーブルの送信を要求する（ステップＳ１０１）。センタ装置１０からの要求は、広域無線網Ｎ１及びＮＣＵ２０を介してゲートウェイ無線機２１に到達する。
【００４５】
ゲートウェイ無線機２１は、センタ装置１０からの要求をＮＣＵ２０を介して受信した場合、記憶部２１１に記憶されたメータ管理テーブルをセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ１０２）。ゲートウェイ無線機２１から送信されるメータ管理テーブルは、ＮＣＵ２０及び広域無線網Ｎ１を介してセンタ装置１０に到達する。なお、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１との間の通信により、メータ管理テーブルを取得する構成としたが、設定器等の外部機器を用いてゲートウェイ無線機２１からメータ管理テーブルを読み出し、読み出したメータ管理テーブルをセンタ装置１０に登録する構成であってもよい。
【００４６】
無線機２２に接続されたメータ２３は、メータ２３毎に予め設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ１０３−１）、取得した検針値を含み、センタ装置１０へ送信されるべきパケットとして、自機のＩＤを送信元アドレス、当該パケットを中継するゲートウェイ無線機２１のＩＤを宛先アドレスに含むパケットを生成する。メータ２３は、自機が接続された無線機２２を通じて、生成したパケットをゲートウェイ無線機２１へ送信する（ステップＳ１０４−１）。
【００４７】
メータ２３から送信されるパケットは、当該メータ２３が接続された無線機２２を含む１又は複数の無線機２２を介してゲートウェイ無線機２１に到達する。ゲートウェイ無線機２１は、パケット収集期間内にメータ２３からのパケットを受信した場合、受信したことを示す応答をメータ２３へ返信すると共に、受信したパケットから検針値のデータを取り出し、取り出した検針値のデータをパケットの送信元アドレス（すなわちメータ２３のメータＩＤ）に関連付けて記憶部２１１に記憶する（ステップＳ１０５−１）。
【００４８】
他の無線機２２に接続されたメータ２３，…，２３についても同様であり、メータ２３，…，２３は、それぞれに設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ１０３−２，…，Ｓ１０３−ｎ）、検針値、送信元アドレス、宛先アドレスを含むパケットを生成してゲートウェイ無線機２１へ送信する（Ｓ１０４−２，…，Ｓ１０４−ｎ）。ゲートウェイ無線機２１は、他の無線機２２，…，２２に接続されたメータ２３，…，２３からの検針パケットをパケット収集期間内に受信した場合、受信したパケットに含まれる検針値のデータ、及びパケットの送信元アドレス（メータＩＤ）を記憶部２１１に記憶する（ステップＳ１０５−２，…，Ｓ１０５−ｎ）。
【００４９】
パケット収集期間が終了した場合、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、パケット収集期間内に記憶部２１１に記憶した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ１０６）。
【００５０】
図７は一括パケットの構成例を示す概念図である。一括パケットは、例えば、ヘッダ、電文種別、無線機番号（ｉ）及び検針値（ｉ）の組（ｉ＝１〜ｎ）、並びにＢＣＣ（Block Check Character）により構成されている。ここで、ヘッダには、ゲートウェイ無線機２１が接続されているＮＣＵ２０のＩＤ等の情報が含まれ、電文種別には、一括検針のパケットであることを示す情報が含まれる。無線機番号（ｉ）は、検針値（ｉ）の送信元であるメータ２３が接続されている無線機２２の無線機番号を示す。すなわち、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、メータ２３から受信したパケットに送信元アドレスとして含まれる前記メータ２３のメータＩＤを、メータ管理テーブルに関連付けて記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成する。各メータ２３が個別にパケットを送信する場合と比較して、一括パケットでは、ヘッダ部分を共通化することができるので、通信データ量を削減することができる。
【００５１】
図８は参考例として示す他の一括パケットの概念図である。図８に示す一括パケットは、ヘッダ、電文種別、メータＩＤ（ｉ）及び検針値（ｉ）の組（ｉ＝１〜ｎ）、並びにＢＣＣにより構成されている。すなわち、メータ２３から受信したパケットのメータＩＤを無線機番号に置き換えることなく、そのままメータＩＤを一括パケットに含んだ構成を示している。
【００５２】
一括パケットのヘッダを１６バイト、電文種別を３バイト、メータＩＤを１４バイト、検針値等のデータを６４バイト、ＢＣＣを１バイトとした場合、メータＩＤを使用した一括パケットには、１４台分のメータ２３の検針値を含めることができるのに対し、メータＩＤを無線機番号に書き換えることにより、１台につき１２バイトの削減が可能となるため、無線機番号を使用した一括パケットには、１８台分のメータ２３の検針値を含めることが可能となる。
【００５３】
ゲートウェイ無線機２１は、ステップＳ１０６で一括パケットを生成した後、一括パケットをＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ１０７）。このとき、ＮＣＵ２０は、センタ装置１０への発呼を行い、ＮＣＵ２０とセンタ装置１０との間で回線接続を行う。
【００５４】
センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１から送信される一括パケットを受信した場合、受信した一括パケットから無線機番号及び検針値を取り出し、各メータ２３の検針値を記憶装置（不図示）に記憶させる（ステップＳ１０８）。センタ装置１０は、メータ管理テーブルをゲートウェイ無線機２１から事前に取得しているので、無線機番号を手掛かりとして、取得した検針値の送信元（メータ２３）を把握することができる。なお、センタ装置１０は、検針値を記憶装置に記憶させる際、無線機番号に関連付けてメータ管理テーブルに記憶されているメータＩＤを読み出し、読み出したメータＩＤと当該メータＩＤを有するメータ２３から送信されてきた検針値とを関連付けて記憶装置に記憶させることが好ましい。
【００５５】
次いで、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１に対してセッション終了を通知する（ステップＳ１０９）。セッション終了通知を受信したゲートウェイ無線機２１は、ＮＣＵ２０に対して指示を与えることにより、センタ装置１０との間の回線接続を切断する。
【００５６】
以上のように、実施の形態１では、ゲートウェイ無線機２１が各メータ２３，２３，…，２３から送信されるパケットをパケット収集期間に受信した場合、個別にセンタ装置１０へ送信することなく、各パケットに含まれる検針値のデータを記憶部２１１に記憶させる。また、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、一括パケットを生成する際、メータＩＤを無線機番号に書き換える処理を行う。
【００５７】
よって、本願の無線テレメータシステムでは、端末側からセンタ側への発呼回数を減らすことができ、センタ装置１０及びＮＣＵ２０の通信負荷を低減することが可能となる。また、本願の無線テレメータシステムでは、一括パケットを生成する際に例えば１４バイトのメータＩＤを２バイトの無線機番号に書き換えると共に、ヘッダの内容を共通化することができるので、通信データ量及び通信時間を低減することができる。
【００５８】
（実施の形態２）
実施の形態２では、一括パケットの送信タイミングを時刻に基づいて設定した構成について説明する。
なお、以下の実施の形態２〜７において、無線テレメータシステムの全体構成、センタ装置１０、ＮＣＵ２０、ゲートウェイ無線機２１、無線機２２、及びメータ２３の各構成は実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。
【００５９】
図９は実施の形態２における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、メータ２３から送信されるパケットを狭域無線通信部２１３を通じて受信した場合（ステップＳ２０１）、受信したパケットに含まれる検針値を抽出し、抽出した検針値を記憶部２１１に記憶させる。
【００６０】
次いで、制御部２１０は、内蔵の時計手段を参照し、現在時刻が送信タイミングとして設定された時刻（例えば毎日１２時）であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。現在時刻が送信タイミングとして設定された時刻でないと判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、制御部２１０は、処理をステップＳ２０１へ戻す。
【００６１】
現在時刻が送信タイミングとして設定された時刻であると判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部２１０は、パケット収集期間（実施の形態２では、前回の送信タイミングから今回の送信タイミングに達するまでの期間）内に収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ２０３）。次いで、制御部２１０は、生成した一括パケットをＮＣＵ２０を介してセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０３で一括パケットを生成した場合、又はステップＳ２０４で一括パケットを送信した場合、制御部２１０は、記憶部２１１に記憶してある各メータ２３からの検針値を削除する。
【００６２】
以上のように、実施の形態２では、時刻に基づいて設定した送信タイミングにて、それまでに収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを送信することができる。
【００６３】
（実施の形態３）
実施の形態３では、一括パケットの送信タイミングを、最初に検針値を取得してからの経過時間に基づいて設定した構成について説明する。
【００６４】
図１０は実施の形態３における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、メータ２３から送信されるパケットを狭域無線通信部２１３を通じて受信した場合（ステップＳ３０１）、受信したパケットに含まれる検針値を抽出し、抽出した検針値を記憶部２１１に記憶させる。
【００６５】
次いで、制御部２１０は、メータ２３から受信したパケットがパケット収集期間中に最初に受信したパケットであるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。パケット収集期間中に最初に受信したパケットでるか否かは、例えば、メータ２３からパケットを受信したタイミングで、他のメータ２３による検針値が記憶部２１１に記憶されているか否かにより判断することができる。パケット収集期間中に最初に受信したパケットでないと判断した場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部２１０は、ステップＳ３０４以降の処理を実行する。
【００６６】
パケット収集期間中に最初に受信したパケットであると判断した場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、制御部２１０は、内蔵のタイマを作動させて最初に検針値を取得してからの経過時間を経時する（ステップＳ３０３）。
【００６７】
次いで、制御部２１０は、タイマを参照し、予め設定された設定時間（例えば１時間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。設定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ３０４：ＮＯ）、制御部２１０は、処理をステップＳ３０１へ戻す。
【００６８】
設定時間が経過したと判断した場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、制御部２１０は、パケット収集期間（実施の形態３では、最初に検針値を取得してから設定時間が経過するまでの期間）内に収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ３０５）。次いで、制御部２１０は、生成した一括パケットをＮＣＵ２０を介してセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ３０６）。ステップＳ３０５で一括パケットを生成した場合、又はステップＳ３０６で一括パケットを送信した場合、制御部２１０は、記憶部２１１に記憶してある各メータ２３からの検針値を削除する。
【００６９】
以上のように、実施の形態３では、最初に検針値を取得してからの経過時間に基づいて設定した送信タイミングにて、それまでに収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを送信することができる。
【００７０】
（実施の形態４）
実施の形態４では、一括パケットの送信タイミングを、パケットの受信時間間隔に基づいて設定した構成について説明する。
【００７１】
図１１は実施の形態４における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、メータ２３から送信されるパケットを狭域無線通信部２１３を通じて受信した場合（ステップＳ４０１）、受信したパケットに含まれる検針値を抽出し、抽出した検針値を記憶部２１１に記憶させる。
【００７２】
次いで、制御部２１０は、内蔵のタイマをリセットし、パケットを受信してからの経過時間を経時する（ステップＳ４０２）。
【００７３】
次いで、制御部２１０は、他のメータ２３から送信される新たなパケットを狭域無線通信部２１３を通じて受信したか否かを判断する（ステップＳ４０３）。新たなパケットを受信したと判断した場合（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、制御部２１０は、処理をステップＳ４０２に戻す。
【００７４】
新たなパケットを受信していない場合（Ｓ４０３：ＮＯ）、制御部２１０は、タイマを参照し、前回パケットを受信してから予め設定された設定時間（例えば１時間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４０４）。設定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ４０４：ＮＯ）、制御部２１０は、処理をステップＳ４０３へ戻す。
【００７５】
設定時間が経過したと判断した場合（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、制御部２１０は、パケット収集期間（実施の形態４では、前回パケットを受信してから今回新たにパケットを受信するまでの受信時間間隔）内に収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ４０５）。次いで、制御部２１０は、生成した一括パケットをＮＣＵ２０を介してセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ４０６）。ステップＳ４０５で一括パケットを生成した場合、又はステップＳ４０６で一括パケットを送信した場合、制御部２１０は、記憶部２１１に記憶してある各メータ２３からの検針値を削除する。
【００７６】
以上のように、実施の形態４では、パケットの受信時間間隔に基づいて設定した送信タイミングにて、それまでに収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを送信することができる。
【００７７】
（実施の形態５）
実施の形態５では、一括パケットの送信タイミングを、検針値を取得したメータ２３の台数により設定した構成について説明する。
【００７８】
図１２は実施の形態５における一括パケットの送信タイミングを説明するフローチャートである。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、メータ２３から送信されるパケットを狭域無線通信部２１３を通じて受信した場合（ステップＳ５０１）、受信したパケットに含まれる検針値を抽出し、抽出した検針値を記憶部２１１に記憶させる。
【００７９】
次いで、制御部２１０は、記憶部２１１に検診値を記憶させたメータ２３の台数が上限値に達したか否かを判断する（ステップＳ５０２）。この上限値は、一括パケットで一度に検針値を送信することができるメータ２３の台数（例えば１８台）に従って予め定められているものとする。上限値に達していない場合（Ｓ５０２：ＮＯ）、制御部２１０は、処理をステップＳ５０１へ戻す。
【００８０】
上限値に達したと判断した場合（Ｓ５０２：ＹＥＳ）、制御部２１０は、パケット収集期間（実施の形態５では、検針値を受信したメータ２３の台数が上限値に達するまでの期間）内に収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ５０３）。次いで、制御部２１０は、生成した一括パケットをＮＣＵ２０を介してセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ５０４）。ステップ５０３で一括パケットを生成した場合、又はステップＳ５０４で一括パケットを送信した場合、制御部２１０は、記憶部２１１に記憶してある各メータ２３からの検針値を削除する。
【００８１】
以上のように、実施の形態５では、検針値を取得したメータ２３の台数に基づいて設定した送信タイミングにて、それまでに収集した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを送信することができる。
【００８２】
なお、実施の形態５では、検針値を取得したメータ２３の台数が上限値に達した場合、一括パケットを生成してセンタ装置１０へ送信する構成としたが、実施の形態５に開示した送信タイミングの設定方法と、実施の形態２〜４に開示した送信タイミングの設定方法とを組み合わせて使用しても良い。例えば、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、検針値を取得したメータ２３の台数が上限値に達する前に、予め設定した時刻となったと判断した場合、最初の検針値を受信してから設定時間が経過したと判断した場合、又は前回のパケットを受信してから新たにパケットを受信するまで設定時間が経過したと判断した場合、一括パケットを生成してセンタ装置１０へ送信してもよい。
【００８３】
（実施の形態６）
実施の形態６では、一括パケットを継続して複数回送信する構成について説明する。
【００８４】
図１３は実施の形態６に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。なお、図１３に示すタイミングチャートでは、ＮＣＵ２０及び各無線機２２，２２，…，２２を省略して示している。また、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１の記憶部２１１に記憶されているメータ管理テーブルを事前に取得しているものとする。
【００８５】
無線機２２に接続されたメータ２３，…，２３は、メータ２３毎に予め設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ６０１−１，…，Ｓ６０１−ｎ）、取得した検針値を含み、センタ装置１０へ送信されるべきパケットとして、それぞれのメータＩＤを送信元アドレス、当該パケットを中継するゲートウェイ無線機２１のＩＤを宛先アドレスに含むパケットを生成する。メータ２３，…，２３は、それぞれが接続された無線機２２を通じて、生成したパケットをゲートウェイ無線機２１へ送信する（ステップＳ６０２−１，…，Ｓ６０２−ｎ）。
【００８６】
メータ２３から送信されるパケットは、当該メータ２３が接続された無線機２２を含む１又は複数の無線機２２を介してゲートウェイ無線機２１に到達する。ゲートウェイ無線機２１は、パケット収集期間内にメータ２３，…，２３からのパケットを受信した場合、受信したことを示す応答をメータ２３，…，２３へ返信すると共に、受信したパケットから検針値のデータを取り出し、取り出した検針値のデータをパケットの送信元アドレス（メータＩＤ）に関連付けて記憶部２１１に記憶する（ステップＳ６０３−１，…，Ｓ６０３−ｎ）。
【００８７】
他の無線機２２に接続されたメータ２３，…，２３についても同様であり、メータ２３，…，２３は、それぞれに設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ６０４−１，…，Ｓ６０４−ｍ）、検針値、送信元アドレス、宛先アドレスを含むパケットを生成してゲートウェイ無線機２１へ送信する（Ｓ６０５−１，…，Ｓ６０５−ｍ）。ゲートウェイ無線機２１は、他の無線機２２，…，２２に接続されたメータ２３，…，２３からの検針パケットをパケット収集期間内に受信した場合、受信したパケットに含まれる検針値のデータ、及びパケットの送信元アドレス（メータＩＤ）を記憶部２１１に記憶する（ステップＳ６０６−１，…，Ｓ６０６−ｍ）。
【００８８】
パケット収集期間が終了した場合、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、パケット収集期間内に記憶部２１１に記憶した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ６０７）。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、一括パケットを生成する際、１４ビットのメータＩＤを２ビットの無線機番号に書き換えることにより、１つの一括パケットにより検針値を送信できるメータ２３の台数を増やしている。しかしながら、１つの一括パケットにより送信できるメータ２３の台数には上限値（例えば１８台）が存在するため、パケット収集期間中に受信した検針値の数が上限値を超える場合には、全ての検針値を１つの一括パケットで送信することはできない。そこで、実施の形態６では、パケット収集期間中に受信した検針値を複数の一括パケットに分割して格納する。
【００８９】
図１４は実施の形態６における一括パケットの構成例を示す概念図である。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、1つ目の一括パケットとして、上限値までの台数分（図１４Ａの例ではｎ台分）の検針値及び無線機番号をデータ部分に格納すると共に、一括パケットが更に続くことを示す情報（継続フラグ）を例えば電文種別の後に付加した一括パケットを生成する。また、制御部２１０は、２つ目の一括パケットとして、上限値までの台数分（図１４Ｂの例ではｍ台分。ただしｍ≦ｎとする）の検針値及び無線機番号をデータ部分に格納すると共に、この一括パケットで送信が終了することを示す情報（終了フラグ）を例えば電文種別の後に付加した一括パケットを生成する。
【００９０】
３つ以上の一括パケットに分割して検針値及び無線機番号を格納する場合についても同様であり、制御部２１０は、１〜Ｎ−１（Ｎ≧３）個目の一括パケットには継続フラグを付加し、Ｎ個目の一括パケットには終了フラグを付加する。
【００９１】
ゲートウェイ無線機２１は、ステップＳ６０７で一括パケットを生成した後、継続フラグを付加した一括パケットをＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ６０８）。このとき、ＮＣＵ２０は、センタ装置１０への発呼を行い、ＮＣＵ２０とセンタ装置１０との間で回線接続を行う。
【００９２】
センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１から送信される一括パケットを受信した場合、受信した一括パケットから無線機番号及び検針値を取り出し、各メータ２３の検針値を記憶装置（不図示）に記憶させる（ステップＳ６０９）。また、受信した一括パケットに継続フラグが付加されている場合、更に続く一括パケットの存在を示しているので、センタ装置１０は、広域無線網Ｎ１を通じて次の一括パケットをゲートウェイ無線機２１に要求する（ステップＳ６１０）。
【００９３】
ゲートウェイ無線機２１は、センタ装置１０から一括パケットの要求を受信した場合、1つ目の一括パケットに続く一括パケット（例えば終了フラグを付加した一括パケット）をＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ６１１）。
【００９４】
センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１から送信される一括パケットを受信した場合、受信した一括パケットから無線機番号及び検針値を取り出し、各メータ２３の検針値を記憶装置（不図示）に記憶させる（ステップＳ６１２）。また、受信した一括パケットに終了フラグが付加されている場合、更に続く一括パケットが存在しないことを示しているので、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１に対してセッション終了を通知する（ステップＳ６１３）。セッション終了通知を受信したゲートウェイ無線機２１は、ＮＣＵ２０に対して指示を与えることにより、センタ装置１０との間の回線接続を切断する。
【００９５】
以上のように、実施の形態６では、一括パケットにより検針値を一度に送信することができるメータ２３の台数を超えて検針値を収集した場合であっても、一括パケットを送信する都度、回線接続及び回線切断を繰り返す必要はなく、発呼を継続させて連続的に一括パケットを送信することができる。
【００９６】
（実施の形態７）
実施の形態７では、同一事業者に属するメータ２３，２３，…，２３からの検針値を１つの一括パケットにより送信し、他の事業者に属するメータ２３，２３，…，２３からの検針値を別の一括パケットにより送信する構成について説明する。
【００９７】
図１５は実施の形態７に係る無線テレメータシステムの動作を説明するタイミングチャートである。なお、図１５に示すタイミングチャートでは、ＮＣＵ２０及び各無線機２２，２２，…，２２を省略して示している。また、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１の記憶部２１１に記憶されているメータ管理テーブルを事前に取得しているものとする。
【００９８】
事業者Ａによって設置されたメータ２３，…，２３は、メータ２３毎に予め設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ７０１−１，…，Ｓ７０１−ｎ）、取得した検針値を含み、センタ装置１０へ送信されるべきパケットとして、それぞれのメータＩＤを送信元アドレス、当該パケットを中継するゲートウェイ無線機２１のＩＤを宛先アドレスに含むパケットを生成する。なお、パケットには事業者を識別するコード（事業者コード）が含まれるものとする。メータ２３，…，２３は、それぞれが接続された無線機２２を通じて、生成したパケットをゲートウェイ無線機２１へ送信する（ステップＳ７０２−１，…，Ｓ７０２−ｎ）。
【００９９】
メータ２３から送信されるパケットは、当該メータ２３が接続された無線機２２を含む１又は複数の無線機２２を介してゲートウェイ無線機２１に到達する。ゲートウェイ無線機２１は、パケット収集期間内にメータ２３，…，２３からのパケットを受信した場合、受信したことを示す応答をメータ２３，…，２３へ返信すると共に、受信したパケットから検針値のデータを取り出し、取り出した検針値のデータをパケットの送信元アドレス（メータＩＤ）に関連付けて事業者別に記憶部２１１に記憶する（ステップＳ７０３−１，…，Ｓ７０３−ｎ）。
【０１００】
他の事業者（事業者Ｂ）によって設置されたメータ２３，…，２３についても同様であり、メータ２３，…，２３は、それぞれに設定された検針タイミングに従って検針値を取得し（ステップＳ７０４−１，…，Ｓ７０４−ｍ）、事業者コード、検針値、送信元アドレス、宛先アドレスを含むパケットを生成してゲートウェイ無線機２１へ送信する（Ｓ７０５−１，…，Ｓ７０５−ｍ）。ゲートウェイ無線機２１は、メータ２３，…，２３からの検針パケットをパケット収集期間内に受信した場合、受信したパケットに含まれる検針値のデータ、及びパケットの送信元アドレス（メータＩＤ）を事業者別に記憶部２１１に記憶する（ステップＳ７０６−１，…，Ｓ７０６−ｍ）。
【０１０１】
パケット収集期間が終了した場合、ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、パケット収集期間内に記憶部２１１に記憶した各メータ２３からの検針値を含む一括パケットを生成する（ステップＳ７０７）。実施の形態７では、事業者別に検針値を格納した複数の一括パケットを生成する。
【０１０２】
図１６は実施の形態７における一括パケットの構成例を示す概念図である。ゲートウェイ無線機２１の制御部２１０は、1つ目の一括パケットとして、事業者Ａに属するメータ２３からの検針値及び無線機番号をデータ部分に格納すると共に、事業者Ａを識別する情報（事業者Ａの事業者コード）及び一括パケットが更に続くことを示す情報（継続フラグ）を例えば電文種別の後に付加した一括パケットを生成する（図１６Ａを参照）。また、制御部２１０は、２つ目の一括パケットとして、事業者Ｂに属するメータ２３からの検針値及び無線機番号をデータ部分に格納すると共に、事業者Ｂを識別する情報（事業者Ｂの事業者コード）及びこの一括パケットで送信が終了することを示す情報（終了フラグ）を例えば電文種別の後に付加した一括パケットを生成する（図１６Ｂを参照）。
【０１０３】
ゲートウェイ無線機２１は、ステップＳ７０７で一括パケットを生成した後、事業者Ａに属するメータ２３の検針値を含み、継続フラグを付加した一括パケットをＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ７０８）。このとき、ＮＣＵ２０は、センタ装置１０への発呼を行い、ＮＣＵ２０とセンタ装置１０との間で回線接続を行う。
【０１０４】
センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１から送信される一括パケットを受信した場合、受信した一括パケットから無線機番号及び検針値を取り出し、各メータ２３の検針値を事業者別に記憶装置（不図示）に記憶させる（ステップＳ７０９）。また、受信した一括パケットに継続フラグが付加されている場合、更に続く一括パケットの存在を示しているので、センタ装置１０は、広域無線網Ｎ１を通じて次の一括パケットをゲートウェイ無線機２１に要求する（ステップＳ７１０）。
【０１０５】
ゲートウェイ無線機２１は、センタ装置１０から一括パケットの要求を受信した場合、1つ目の一括パケットに続く一括パケット（例えば事業者Ｂに属するメータ２３の検針値を含み、終了フラグを付加した一括パケット）をＮＣＵ２０を通じてセンタ装置１０へ送信する（ステップＳ７１１）。
【０１０６】
センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１から送信される一括パケットを受信した場合、受信した一括パケットから無線機番号及び検針値を取り出し、各メータ２３の検針値を事業者別に記憶装置（不図示）に記憶させる（ステップＳ７１２）。また、受信した一括パケットに終了フラグが付加されている場合、更に続く一括パケットが存在しないことを示しているので、センタ装置１０は、ゲートウェイ無線機２１に対してセッション終了を通知する（ステップＳ７１３）。セッション終了通知を受信したゲートウェイ無線機２１は、ＮＣＵ２０に対して指示を与えることにより、センタ装置１０との間の回線接続を切断する。
【０１０７】
以上のように、実施の形態７では、事業者別に纏めて検針値を送信することが可能であると共に、一括パケットを送信する都度、回線接続及び回線切断を繰り返す必要はなく、発呼を継続させて連続的に一括パケットを送信することができる。
【０１０８】
なお、実施の形態７では、複数の事業者に属する各メータ２３からの検針値を同一のセンタ装置１０へ送信する構成としたが、事業者毎に異なるセンタ装置が用意されている場合、ゲートウェイ無線機２１が、各事業者毎のセンタ装置へ一括パケットを送信する構成としてもよい。
【０１０９】
また、実施の形態７では、事業者を識別する情報の例として、事業者コードを用いた形態について説明したが、事業者毎に異なるネットワークＩＤを割り当てている場合、事業者コードに代えてネットワークＩＤを用いる構成としてもよい。
【０１１０】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【０１１１】
以上の実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【０１１２】
本願の無線テレメータシステムは、メータ（２３）が接続される複数の無線機（２２）、及び、該複数の無線機（２２）と無線網（Ｎ２）を介して通信可能であると共に、前記無線網（Ｎ２）とは異なる通信網（Ｎ１）に接続された通信装置（１０）と通信可能である中継装置（２１）を備え、前記無線機（２２）に接続されたメータ（２３）による計測結果と、送信元を識別する前記メータ（２３）の識別子とを含み、前記メータ（２３）から前記通信装置（１０）へ送信されるべきパケットを１又は複数の無線機（２２）及び前記中継装置（２１）が中継する無線テレメータシステムにおいて、前記中継装置（２１）は、前記無線網（Ｎ２）内で各無線機（２２）を識別する無線機番号と、各無線機（２２）に接続されたメータ（２３）の識別子とを関連付けて記憶する記憶部（２１１）と、前記メータ（２３）から受信したパケットに含まれる前記メータ（２３）の識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部（２１１）に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部（２１０）と、生成したパケットを前記通信装置（１０）へ送信する送信部（２１２）とを備えることを特徴とする。
【０１１３】
本願では、メータの識別子（例えば１４バイト）を対応する無線機の無線機番号（例えば２バイト）に書き換えるので、通信データ量及び通信時間を低減することができる。
【０１１４】
本願の無線テレメータシステムは、前記中継装置（２１）は、設定したタイミングに達するまでに各メータから受信したパケットに含まれる計測結果を、各メータの識別子に関連付けて前記記憶部（２１１）に記憶し、前記タイミングに達した場合、前記パケット生成部（２１０）は、前記記憶部（２１１）を参照して、各メータ（２３）による計測結果を含み、各メータ（２３）の識別子を対応する無線機（２２）の無線機番号に書き換えたパケットを生成することを特徴とする。
【０１１５】
本願では、中継装置から通信装置へ計測結果を送信する回数を減らすことができ、中継装置及び通信装置の通信負荷を低減することが可能となる。また、本願の無線テレメータシステムでは、ヘッダ等の一部の内容が重複するパケットをその都度通信装置へ送信する必要がないため、通信データ量及び通信時間を低減することができる。
【０１１６】
本願の無線テレメータシステムは、前記タイミングは、予め設定された時刻、パケットを受信してからの経過時間、パケットの受信時間間隔、又は前記記憶部（２１１）に計測結果を記憶したメータ（２３）の台数に基づいて設定してあることを特徴とする。
【０１１７】
本願では、現在時刻が予め設定された時刻となった場合、最初の計測結果を受信してから設定時間が経過した場合、前回受信時から新たなパケットを受信することなく設定時間が経過した場合、又は計測結果を記憶したメータの台数が上限値に達した場合、メータの識別子を対応する無線機の無線機番号に書き換えたパケットを生成し、生成したパケットを通信装置へ送信することができる。
【０１１８】
本願の無線テレメータシステムは、前記パケット生成部（２１０）は、前記パケットに計測結果を格納可能な前記メータの上限数毎、又は前記メータが属する事業者毎にパケットを生成し、前記送信部（２１２）は、前記パケット生成部（２１０）が生成した複数のパケットを、同一のセッションにて継続して送信することを特徴とする。
【０１１９】
本願では、一度に送信できるメータの上限値の範囲内、又は事業者別に纏めて計測結果を送信することが可能であると共に、パケットを送信する都度、回線接続及び回線切断を繰り返す必要はなく、発呼を継続させて連続的にパケットを送信することができる。
【０１２０】
本願の中継装置は、メータ（２３）が接続される複数の無線機（２２）と無線網（Ｎ２）を介して通信可能であると共に、前記無線網（Ｎ２）とは異なる通信網（Ｎ１）に接続された通信装置（１０）と通信可能であり、前記無線機（２２）に接続されたメータ（２３）による計測結果と、送信元を識別する前記メータ（２３）の識別子とを含み、前記メータ（２３）から前記通信装置（１０）へ送信されるべきパケットを中継する中継装置（２１）において、前記無線網（Ｎ２）内で各無線機（２２）を識別する無線機番号と、各無線機（２２）に接続されたメータ（２３）の識別子とを関連付けて記憶する記憶部（２１１）と、前記メータ（２３）から受信したパケットに含まれる前記メータ（２３）の識別子を、該識別子に関連付けて前記記憶部（２１１）に記憶されている無線機番号に書き換えたパケットを生成するパケット生成部（２１０）と、生成したパケットを前記通信装置（１０）へ送信する送信部（２１２）とを備えることを特徴とする。
【０１２１】
本願では、メータの識別子（例えば１４バイト）を対応する無線機の無線機番号（例えば２バイト）に書き換えるので、通信データ量及び通信時間を低減することができる。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  センタ装置
２０  ＮＣＵ
２１  ゲートウェイ無線機
２２  無線機
２３  メータ
２００，２１０，２２０  制御部
２０１，２１１，２２１  記憶部
２０２  広域無線通信部
２０３，２１２  接続部
２０４，２１４，２２４  表示部
２０５，２１５，２２５  操作部
２１３，２２２  狭域無線通信部
２２３  接続ポート
２２９  電池
【図１】
0006552424.tif 000002
【図２】
0006552424.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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