(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンが突設された端面を清掃する端面クリーナであって、
前記ピンが刺入可能な粘着剤層と、
該粘着剤層の表面の一部が露出するように該粘着剤層を支持する支持体と、
を有し、
前記支持体は、板体からなる、端面クリーナ。
【請求項２】
ピンが突設された端面を清掃する端面クリーナであって、
前記ピンが刺入可能な粘着剤層と、
該粘着剤層の表面の一部が露出するように該粘着剤層を支持する支持体と、
を有し、
前記支持体は、板体と、前記粘着剤層を側方から囲むように前記板体の周縁に形成された側壁部とからなる、端面クリーナ。
【請求項３】
前記支持体は、皿状の容器である、請求項２に記載の端面クリーナ。
【請求項４】
前記支持体は、前記板体から立設した仕切板をさらに有する、請求項２または３に記載の端面クリーナ。
【請求項５】
前記板体は１層以上からなり、前記板体の前記粘着剤層と接する層は、前記ピンが刺入可能である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の端面クリーナ。
【請求項６】
前記板体には、１つ以上の開口部が形成され、前記開口部から前記粘着剤層の表面が露出している、請求項１に記載の端面クリーナ。
【請求項７】
前記板体の前記粘着剤層と接する層は、発泡体から形成されている、請求項５に記載の端面クリーナ。
【請求項８】
ピンが突設された端面を清掃する端面クリーナであって、
前記ピンが刺入可能な粘着剤層と、
該粘着剤層の表面の一部が露出するように該粘着剤層を支持する支持体と、
を有し、
前記支持体として、前記粘着剤層の一方の面を覆う第１支持体と、他方の面を覆う第２支持体とを有し、
前記第１支持体は板体からなり、該板体には、１つ以上の開口部が形成され、前記開口部から前記粘着剤層の表面が露出している、端面クリーナ。
【請求項９】
前記第２支持体は、板体からなる、請求項８に記載の端面クリーナ。
【請求項１０】
前記第２支持体は、板体と、前記粘着剤層を側方から囲むように前記板体の周縁に形成された側壁部とからなる、請求項８に記載の端面クリーナ。
【請求項１１】
前記第２支持体の前記板体は１層以上からなり、前記第２支持体の前記板体の前記粘着剤層と接する層は、前記ピンが刺入可能である、請求項９または１０に記載の端面クリーナ。
【請求項１２】
露出している前記粘着剤層の表面を覆うカバーを有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の端面クリーナ。
【請求項１３】
前記第２支持体の前記板体の前記粘着剤層と接する層は、発泡体から形成されている、請求項１１に記載の端面クリーナ。
【請求項１４】
端面にピンが突設された光コネクタの清掃用である、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の端面クリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば嵌合ピンが突設された光コネクタ等の端面を清掃するための端面クリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ間を接続するための光コネクタには、光信号を正確に伝送するために、接続端面が清浄であることが要求される。そこで、光ファイバを接続する作業現場では、作業者が清掃具で接続端面を清掃することが行なわれている。
【０００３】
接続端面を清掃するための清掃具として、たとえば特許文献１には、筐体の一端に回転軸とその駆動機構を備え、回転軸の先端に、清掃ごとに新しい清掃面が現れる光コネクタ清掃部を有する清掃器が開示されている。特許文献２には、箱型のケースの清掃用窓から、ケースに内蔵されている清掃シートを表出させ、表出した清掃シートにより光コネクタの接続端面を清掃する清掃具が開示されている。特許文献３には、筐体内に備えられた帯状の清掃布が清掃ヘッドにより押されて筐体から突出し、光コネクタの接続端面を清掃する清掃具が開示されている。
一方、特許文献４には、合成繊維束を折り返して形成したループ部と、作業者が把持する把持部とを備え、ループ部に光コネクタの嵌合ピンを係入れ、嵌合ピンを回転中心として清掃具を回転させることにより、嵌合ピンの周面を清掃するブラシ状の清掃具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−２８５７６６号公報
【特許文献２】特開２００１−２４６３４３号公報
【特許文献３】国際公開第２０１４／１４１４０５号
【特許文献４】特開２００４−６６０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３の清掃具は、機構が大がかりで複雑でありコスト面で不利であるうえ、清掃をするためにはいくつかの操作が必要であり、端面全体を１つの操作で清掃できるものではなかった。また、たとえば、清掃対象の光コネクタの端面がいわゆる「８°研磨」で仕上げられたものであって、嵌合ピンと端面との角度が直角でない場合には、嵌合ピンの先端側に出ている側の端面は比較的容易に清掃できたとしても、後退している側の端面の清掃はしにくく、端面全体を均質にムラなく清掃することは困難であった。
一方、特許文献４の清掃具は、簡単な構成ではあるが、光コネクタの嵌合ピンを清掃する場合には、作業者がループに嵌合ピンを係入れた後、清掃具を回転させる操作が必要であり、やはり１つの操作で端面と嵌合ピンとを清掃することはできなかった。そのため、作業の簡便性に劣るとともに、１つの端面の清掃作業に時間を要する。
【０００６】
本発明の目的は、嵌合ピン等のピンが突設された端面を、ピンの周面も含めて、簡単な１つの操作で、かつ短時間で清掃することができ、構成が簡単でコスト的にも有利な端面クリーナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の態様を有する。
［１］ピンが突設された端面を清掃する端面クリーナであって、前記ピンが刺入可能な粘着剤層と、該粘着剤層の表面の一部が露出するように該粘着剤層を支持する支持体と、を有する、端面クリーナ。
［２］前記支持体は、板体からなる、［１］の端面クリーナ。
［３］前記支持体は、板体と、前記粘着剤層を側方から囲むように前記板体の周縁に形成された側壁部とからなる、［１］の端面クリーナ。
［４］前記支持体は、前記板体から立設した仕切板をさらに有する、［３］の端面クリーナ。
［５］前記板体は１層以上からなり、前記板体の前記粘着剤層と接する層は、前記ピンが刺入可能である、［２］〜［４］の端面クリーナ。
［６］前記板体には、１つ以上の開口部が形成され、前記開口部から前記粘着剤層の表面が露出している、［２］の端面クリーナ。
［７］前記支持体として、前記粘着剤層の一方の面を覆う第１支持体と、他方の面を覆う第２支持体とを有し、前記第１支持体は板体からなり、該板体には、１つ以上の開口部が形成され、前記開口部から前記粘着剤層の表面が露出している、［１］の端面クリーナ。
［８］前記第２支持体は、板体からなる、［７］の端面クリーナ。
［９］前記第２支持体は、板体と、前記粘着剤層を側方から囲むように前記板体の周縁に形成された側壁部とからなる、［７］の端面クリーナ。
［１０］前記第２支持体の前記板体は１層以上からなり、前記第２支持体の前記板体の前記粘着剤層と接する層は、前記ピンが刺入可能である、［８］または［９］の端面クリーナ。
［１１］露出している前記粘着剤層の表面を覆うカバーを有する、［１］〜［１０］の端面クリーナ。
［１２］前記板体の前記粘着剤層と接触する層は、発泡体から形成されている、［５］または［１０］の端面クリーナ。
［１３］端面にピンが突設された光コネクタの清掃用である、［１］〜［１２］の端面クリーナ。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の端面クリーナは、嵌合ピン等のピンが突設された端面を、ピンの周面も含めて、簡単な１つの操作で、かつ短時間で清掃することができ、構成が簡単でコスト的にも有利である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）は第１実施形態例の端面クリーナを示す斜視図、（ｂ）は第１実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図、（ｃ）は光コネクタを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態例の端面クリーナを用いて、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する方法を説明する断面図であり、（ａ）端面クリーナの粘着剤層に対して、光コネクタの端面に突設された嵌合ピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てた状態を示す断面図、（ｂ）嵌合ピンを粘着剤層から抜き取った状態を示す断面図である。
【図３】第２実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図４】第２実施形態例の端面クリーナを用いて、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する際において、端面クリーナの粘着剤層に対して、光コネクタの端面に突設された嵌合ピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てた状態を示す断面図である。
【図５】第３実施形態例の端面クリーナを用いて、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する際において、端面クリーナの粘着剤層に対して、光コネクタの端面に突設された嵌合ピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てた状態を示す断面図である。
【図６】第４実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図７】第５実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図８】第５実施形態例の端面クリーナについて、その他の形態を示す（ａ）斜視図、（ｂ）縦断面図である。
【図９】図８の端面クリーナを用いて、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する方法を説明する断面図であり、（ａ）一枚のフィルム片を剥離する様子を示す断面図、（ｂ）フィルム片が剥離されて露出した粘着剤層に対して、光コネクタの端面に突設された嵌合ピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てた状態を示す断面図、（ｃ）嵌合ピンを粘着剤層から抜き取った状態を示す断面図である。
【図１０】第６実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図１１】第６実施形態例の端面クリーナについて、その他の形態を示す縦断面図である。
【図１２】第７実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図１３】第７実施形態例の端面クリーナについて、その他の形態を示す縦断面図である。
【図１４】（ａ）は第８実施形態例の端面クリーナを示す斜視図、（ｂ）は第８実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図１５】第８実施形態例の端面クリーナを用いて、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する方法を説明する断面図であり、（ａ）一枚のフィルム片を剥離する様子を示す断面図、（ｂ）フィルム片が剥離されて露出した粘着剤層に対して、光コネクタの端面に突設された嵌合ピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てた状態を示す断面図、（ｃ）嵌合ピンを粘着剤層から抜き取った状態を示す断面図である。
【図１６】第９実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図１７】第１０実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【図１８】第１１実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の端面クリーナは、ピンが突設された端面を清掃するための端面クリーナである。清掃対象物としては、嵌合ピン（ピン）が突設された端面を有する光コネクタ（ＭＴコネクタ（Ｆ１２形多心光ファイバコネクタ：ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１）、ＭＰＯコネクタ（Ｆ１３形多心光ファイバコネクタ：ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２）、ＭＴＲＪコネクタ、ＭＰＸコネクタ等。）；コンセントのソケットに差し込むための２〜３本のピンが突設されたプラグ等が挙げられる。
本発明の端面クリーナは、ピンが刺入可能な粘着剤層と、粘着剤層の表面の一部が露出するように該粘着剤層を支持する支持体とを有する。詳しくは後述するように、本発明の端面クリーナは、その露出した粘着剤層の表面に対して、清掃対象物の端面に突設されたピンを刺入し、端面を粘着剤層の表面に押し当てることによって、ピンが突設された端面を、ピンの周面も含めて、簡単かつ短時間で清掃可能としたものである。
以下、本発明の端面クリーナについて、実施形態例を挙げ、嵌合ピンが突設された光コネクタの端面を清掃する場合を示して、詳細に説明する。
本発明において、「刺入」とは、ピンを押し込むことである。ピンを押し込むことで、ピンを押し込まれた部分の粘着剤層はピンの形状に追従して凹む、または貫通もしくは非貫通の穴が形成される。なお、ピンを抜き取った後の粘着剤層は、凹みが解消されて元の形状に戻る、または貫通もしくは非貫通の穴が閉じる。
【００１１】
〔第１実施形態例〕
図１（ａ）は第１実施形態例の端面クリーナを示す斜視図、図１（ｂ）は第１実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図、図１（ｃ）は清掃対象物である光コネクタを示す斜視図である。図１（ｃ）に例示した光コネクタ２０は、端面（接続端面）２１に、２本の嵌合ピン２２が突設された光コネクタである。図１（ｃ）中の符号Ｆは、光ファイバである。
第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａは、嵌合ピン２２が刺入可能な粘着剤層１１ａと、粘着剤層１１ａの一方の表面に積層してこれを支持する、剛性を備えた板体１２ａ（支持体）とを有し、携帯可能な大きさの矩形板状に形成されたものである。板体１２ａが設けられておらず露出した側の粘着剤層１１ａの表面１１ｃには、カバーフィルム（カバー）１３が剥離可能に設けられ、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを覆っている。カバーフィルム１３は、端面クリーナ１０Ａを用いて光コネクタ２０を清掃する時には剥離されるものである。
【００１２】
第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの有する粘着剤層１１ａは、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上の厚み（Ｄ１）を有している。この例では、粘着剤層１１ａの厚み（Ｄ１）は、２．５〜３．０ｍｍ程度である。
粘着剤層１１ａは、ゴム系粘着剤、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等の公知の粘着剤から形成されている。粘着剤層１１ａには、たとえば粘着付与剤、充填剤等の粘着剤用の添加剤が適宜配合されていてもよい。
【００１３】
カバーフィルム１３としては、粘着剤層１１ａに対する離型処理がなされた公知の樹脂フィルム等を使用できる。
【００１４】
なお、以下の各実施形態例において、粘着剤層、カバーフィルムには、ここに例示したもの等を同様に使用できる。
【００１５】
剛性を備えた板体１２ａは、たとえば金属板、樹脂板（ポリオレフィン（ポリプロピレン、ポリエチレン）、非晶性ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ナイロン等からなる板。）等からなり、粘着剤層１１ａを安定に支持できるように、その材質等に応じた厚みに設定されている。板体１２ａは、嵌合ピン２２が刺入可能である必要はない。
なお、以下の各実施形態例において、剛性を備えた板体には、ここに例示したもの等を同様に使用できる。
【００１６】
第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａを用いて、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面（接続端面）２１を清掃する場合には、まず、作業者が端面クリーナ１０Ａのカバーフィルム１３を剥離し、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させる。
ついで、作業者が一方の手で光コネクタを持ち、他方の手で端面クリーナ１０Ａを持ち、図２（ａ）に示すように、光コネクタ２０の端面２１を端面クリーナ１０Ａの露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに接近させ、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当てる。この例では、粘着剤層１１ａの厚み（Ｄ１）は、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上であるため、嵌合ピン２２が全長にわたって粘着剤層１１ａに刺入された状態となる。また、この例では、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入することで、非貫通の穴が形成される。
ついで、図２（ｂ）に示すように、光コネクタ２０の端面２１を粘着剤層１１ａから引き離して、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取る。なお、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取ると、非貫通の穴は閉じる。
【００１７】
以上の清掃作業においては、光コネクタ２０の端面２１に付着していた塵、埃等は、端面２１が粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当てられることにより、粘着剤層１１ａの表面１１ｃに付着し、移行する。また、嵌合ピン２２の周面に付着していた塵、埃等も、嵌合ピン２２が粘着剤層１１ａへ刺入され、その後抜き取られる間に、粘着剤層１１ａに付着し、移行する。
【００１８】
このように第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａによれば、作業者が、光コネクタ２０の端面２１を端面クリーナ１０Ａの粘着剤層１１ａに押し当て、嵌合ピン２２を刺入し、抜き取るだけの簡単かつ短時間の操作により、端面２１や嵌合ピン２２の周面に付着していた塵、埃等を除去できる。よって、嵌合ピン２２が突設された端面２１を、嵌合ピン２２の周面も含めて、一度に１つの操作で清掃することができる。
また、たとえば、光コネクタの端面がいわゆる「８°研磨」により仕上げられたものであって、嵌合ピンと端面との角度が直角でない場合であっても、端面の表面を均質にムラなく清掃することができる。
また、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａは、構成が簡単であり、コスト的に有利である。
また、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａは、作業者が携帯できる大きさに形成されている。そのため、作業者がある場所で光コネクタ接続作業を行った後に、別の場所に移動して光コネクタ接続作業を行う場合等に、端面クリーナ１０Ａを容易に持ち運び、各場所で清掃作業を行うことができる。
【００１９】
なお、図２（ａ）では、カバーフィルム１３を粘着剤層１１ａの表面１１ｃの全面が露出するように完全に剥離した状態を図示した。しかしながら、カバーフィルム１３は、粘着剤層１１ａの表面１１ｃの全面が露出するように剥離する必要はなく、光コネクタ２０の端面２１を清掃するのに必要な面積および形状の表面１１ｃが露出する限りにおいては、部分的に剥離してもよい。
【００２０】
たとえば、この例のように、光コネクタ２０の端面２１の面積に比べて、粘着剤層１１ａの表面１１ｃの面積が充分に大きい場合には、粘着剤層１１ａの表面１１ｃの一部のみを露出させて清掃の操作を行ってよい。また、その後、カバーフィルム１３を元に戻し、露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃを再び覆ってもよい。
そして、次に、別の光コネクタ２０の端面２１を清掃する場合には、再度、カバーフィルム１３を部分的に剥離して、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させ、清掃を行えばよい。この際、清掃対象の光コネクタ２０の端面２１および嵌合ピン２２に付着している塵、埃の量が少なく、汚れの程度が小さい場合には、粘着剤層１１ａの表面１１ｃにおける同一領域で、複数の光コネクタ２０の端面２１を清掃してもよい。汚れの程度が大きい場合には、１つの光コネクタ２０を清掃するたびに、別の新しい表面１１ｃを露出させ、端面２１の清掃を行うことが好ましい。
このように１つの端面クリーナ１０Ａにより、複数の光コネクタ２０に対して、清掃を行うことができる。
【００２１】
また、粘着剤層１１ａを覆うカバーフィルム１３は、１枚で構成されたものでなく、後述の第５〜第１１実施形態例で説明するように、複数枚に分割されたものでもよい。このような構成とすることにより、分割された複数枚のうちの一部を剥離して、粘着剤層１１ａの一部の領域のみを露出させることもできる。
これにより、光コネクタ２０の端面２１の面積に比べて、粘着剤層１１ａの表面１１ｃの面積が充分に大きい場合には、１つの光コネクタ２０の端面２１の清掃に必要な分だけ、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させることができる。
【００２２】
また、図２では、端面クリーナ１０Ａの長手方向と、光コネクタ２０の端面２１の長手方向とが平行になる位置関係で、光コネクタ２０の端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当てた状態を図示しているが、端面クリーナ１０Ａの長手方向と、光コネクタ２０の端面２１の短手方向とが平行になるように押し当ててもよく、清掃作業におけるこれらの位置関係には特に制限はない。
【００２３】
第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａは、剛性を備えた板体１２ａの上に粘着剤層１１ａを形成し、カバーフィルム１３をその上に設ける方法で製造できる。
粘着剤層１１ａの形成は、粘着剤層１１ａの材質等に応じて行えばよく、たとえば、粘着剤層１１ａを構成するモノマー成分を板体１２ａの上に塗布し、その後、必要に応じて、加熱、光照射等を行って、モノマー成分を硬化（架橋）させる方法等で形成できる。また、粘着剤層は、別途用意した転写性を備えたシート上に形成しておき、これを板体１２ａ上に転写する等して形成してもよい。
【００２４】
〔第２実施形態例〕
図３は、第２実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、嵌合ピン２２が刺入可能な粘着剤層１１ｂと、粘着剤層１１ｂの一方の表面に積層してこれを支持する、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂ（支持体）とを有し、携帯可能な大きさの矩形板状に形成されたものである。板体１２ｂが設けられておらず露出した側の粘着剤層１１ｂの表面１１ｃには、カバーフィルム（カバー）１３が剥離可能に設けられ、粘着剤層１１ｂの表面１１ｃを覆っている。
【００２５】
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、図３に示すように、粘着剤層１１ｂが、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）よりも小さな厚み（Ｄ２）で形成されている点、また、支持体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを有している点で、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａと異なる。
【００２６】
嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとしては、たとえばポリウレタン、エチレンビニルアセテート、ポリスチレン、ポリエチレン等の樹脂の発泡体、ネオプレン、天然スポンジなどのゴム系スポンジ等が挙げられる。この例では、粘着剤層１１ｂと嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの合計厚み（Ｄ３）が、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上に設定されている。
なお、以下の各実施形態例において、嵌合ピン等のピンが刺入可能な板体には、ここに例示したもの等を同様に使用できる。
【００２７】
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂにおいては、粘着剤層１１ｂの厚み（Ｄ２）が、嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）よりも小さい。そのため、この例では、図４に示すように、作業者が、光コネクタ２０の嵌合ピン２２を粘着剤層１１ｂに刺入すると、嵌合ピン２２を押し込まれた部分の粘着剤層１１ｂが嵌合ピン２２の形状に追従して凹む。しかしながら、このような場合でも、嵌合ピン２２の周面に付着していた塵、埃等は、嵌合ピン２２が粘着剤層１１ｂを凹ませ、その後抜き取られる過程で、粘着剤層１１ｂに付着し、移行する。光コネクタ２０の端面２１に付着していた塵、埃等は、第１実施形態例の場合と同様に、端面２１が粘着剤層１１ｂの表面１１ｃに押し当てられることにより、粘着剤層１１ｂに付着し、移行する。これにより、塵、埃等が除去される。
なお、嵌合ピン２２が刺入された部分の板体１２ｂは嵌合ピン２２の形状に追従して凹む、または貫通もしくは非貫通の穴が形成される。
また、嵌合ピン２２を抜き取った後の粘着剤層１１ｂは、凹みが解消されて元の形状に戻る。一方、板体１２ｂは、凹みが解消されて元の形状に戻る、または貫通もしくは非貫通の穴が閉じる。ただし、板体１２ｂがポリスチレンの場合、嵌合ピン２２を刺入すると貫通もしくは非貫通の穴が形成され、嵌合ピン２２を抜き取っても穴は閉じにくい。
【００２８】
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａにくらべて、粘着剤層を形成する粘着剤の量を削減することができる。よって、粘着剤層の形成に要するコストを抑制できる。
また、第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂの板体１２ｂに発泡体を使用することにより、端面クリーナ１０Ｂの使用感を向上させることができる。すなわち、作業者が嵌合ピン２２を刺入したときに、抵抗感が低減される一方、清掃作業に対する応答の明確性（刺しごたえ）を得ることができる。
【００２９】
第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂの上に粘着剤層１１ｂを形成し、カバーフィルム１３をその上に設ける方法で製造できる。
粘着剤層１１ｂの形成は、上述のとおり、粘着剤層１１ｂの材質等に応じて行えばよい。
【００３０】
〔第３実施形態例〕
第３実施形態例の端面クリーナは、第２実施形態例の端面クリーナと同様に、すなわち図３に示すように、嵌合ピン２２が刺入可能な粘着剤層１１ｂと、粘着剤層１１ｂの一方の表面に積層してこれを支持する、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂ（支持体）とを有し、携帯可能な大きさの矩形板状に形成されたものである。板体１２ｂが設けられておらず露出した側の粘着剤層１１ｂの表面１１ｃには、カバーフィルム（カバー）１３が剥離可能に設けられ、粘着剤層１１ｂの表面１１ｃを覆っている。
【００３１】
第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、図３に示すように、粘着剤層１１ｂが、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）よりも小さな厚み（Ｄ２）で形成されている点、また、支持体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを有している点で、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａと異なる。
【００３２】
嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとしては、たとえばポリウレタン、エチレンビニルアセテート、ポリスチレン、ポリエチレン等の樹脂の発泡体、ネオプレン、天然スポンジなどのゴム系スポンジ等が挙げられる。この例では、粘着剤層１１ｂと嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの合計厚み（Ｄ３）が、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上に設定されている。
なお、以下の各実施形態例において、嵌合ピン等のピンが刺入可能な板体には、ここに例示したもの等を同様に使用できる。
【００３３】
第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂにおいては、粘着剤層１１ｂの厚み（Ｄ２）が、嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）よりも小さい。そのため、この例では、図５に示すように、作業者が、光コネクタ２０の嵌合ピン２２を粘着剤層１１ｂに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ｂの表面１１ｃに押し当てた場合には、嵌合ピン２２は粘着剤層１１ｂを貫通し、嵌合ピン２２の先端側の部分は粘着剤層１１ｂではなく、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂ内に位置することになる。すなわち、粘着剤層１１ｂには貫通の穴が形成される。しかしながら、このような場合でも、嵌合ピン２２の周面に付着していた塵、埃等は、嵌合ピン２２が粘着剤層１１ｂを貫通し、その後抜き取られる過程で、粘着剤層１１ｂに付着し、移行する。光コネクタ２０の端面２１に付着していた塵、埃等は、第１実施形態例の場合と同様に、端面２１が粘着剤層１１ｂの表面１１ｃに押し当てられることにより、粘着剤層１１ｂに付着し、移行する。これにより、塵、埃等が除去される。
なお、嵌合ピン２２が刺入された部分の板体１２ｂは嵌合ピン２２の形状に追従して凹む、または貫通もしくは非貫通の穴が形成される。
また、嵌合ピン２２を抜き取ると、粘着剤層１１ｂに形成された貫通の穴は閉じる。一方、板体１２ｂは、凹みが解消されて元の形状に戻る、または貫通もしくは非貫通の穴が閉じる。ただし、板体１２ｂがポリスチレンの場合、嵌合ピン２２を刺入すると貫通もしくは非貫通の穴が形成され、嵌合ピン２２を抜き取っても穴は閉じにくい。
【００３４】
第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、第２実施形態例の端面クリーナ１０Ｂと同様に、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａにくらべて、粘着剤層を形成する粘着剤の量を削減することができる。よって、粘着剤層の形成に要するコストを抑制できる。
また、第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂの板体１２ｂに発泡体を使用することにより、端面クリーナ１０Ｂの使用感を向上させることができる。すなわち、作業者が嵌合ピン２２を刺入したときに、抵抗感が低減される一方、清掃作業に対する応答の明確性（刺しごたえ）を得ることができる。
【００３５】
第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂは、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂの上に粘着剤層１１ｂを形成し、カバーフィルム１３をその上に設ける方法で製造できる。
粘着剤層１１ｂの形成は、上述のとおり、粘着剤層１１ｂの材質等に応じて行えばよい。
【００３６】
〔第４実施形態例〕
図６は、第４実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
上述の第２実施形態例および第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂにおいては、図３に示したように、支持体は、粘着剤層１１ｂに接して設けられた、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂのみから構成されていた。これに対して第４実施形態例の端面クリーナ１０Ｃの支持体は、図６に示すように、粘着剤層１１ｂに接して設けられた、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂに加えて、金属板、樹脂板等の剛性を備えた板体１２ａとの２層で構成されている。剛性を備えた板体１２ａは、嵌合ピン２２が刺入可能である必要はない。
このような構成とすることにより、端面クリーナ１０Ｃに、より剛性および強度を付与でき、また、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを保護することもできる。
【００３７】
支持体として使用される板体は、この例では２層であるが、必要に応じて３層以上としてもよい。ただし、板体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを用いる場合には、該板体１２ｂは、図６に示すように、粘着剤層１１ｂに接する側に設けられる必要がある。
【００３８】
第４実施形態例の端面クリーナ１０Ｃにおいても、支持体である板体１２ａおよび板体１２ｂが設けられておらず露出した側の粘着剤層１１ｂの表面１１ｃには、カバーフィルム（カバー）１３が剥離可能に設けられ、粘着剤層１１ｂの表面１１ｃを覆っている。
【００３９】
第４実施形態例の端面クリーナ１０Ｃを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
【００４０】
第４実施形態例の端面クリーナ１０Ｃは、剛性を備えた板体１２ａと嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの積層体を形成し、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂに接触するように、その上に粘着剤層１１ｂを形成し、カバーフィルム１３をその上に設ける方法で製造できる。
粘着剤層１１ｂの形成は、上述のとおり、粘着剤層１１ｂの材質等に応じて行えばよい。また、剛性を備えた板体１２ａと、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの間には、図示しない接着層が介在していてもよい。
【００４１】
〔第５実施形態例〕
図７は、第５実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第５実施形態例の端面クリーナ１０Ｄは、支持体として、剛性を備えた板体１２ａと、粘着剤層１１ａを側方から囲むように板体１２ａの周縁に立設、形成された側壁部１２ｃとからなるものを備えている点で、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａと異なる。
【００４２】
第５実施形態例の端面クリーナ１０Ｄを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
【００４３】
剛性を備えた板体１２ａと、板体１２ａの周縁に形成された側壁部１２ｃとからなる支持体としては、一端（上端）が開口した浅い皿状の容器等を使用できる。
このように皿状の容器等を使用すると、この中に粘着剤層１１ａを構成するモノマー成分を流し込むことができる。そして、これらモノマー成分を必要に応じて加熱、光照射する等して硬化（架橋）させ、容易に端面クリーナ１０Ｄを製造できる。
側壁部１２ｃの材質は、板体１２ａと同じでも異なっていてもよい。
【００４４】
また、図８（ａ）および（ｂ）に示すように、支持体として、上述の板体１２ａと側壁部１２ｃに加えて、板体１２ａから立設して粘着剤層１１ａを複数に分割する１つ以上の仕切板１２ｆをさらに有しているものを使用してもよい。この例では、仕切板１２ｆは、該端面クリーナ１０Ｄ’の短手方向に平行に、かつ、互いに等間隔に４枚配置されている。これらの仕切板１２ｆにより、粘着剤層１１ａが５つの領域に分割され、各領域において、粘着剤層１１ａの表面１１ｃが露出している。そして、各領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃは、光コネクタ２０の端面２１と略相似形で、該端面２１よりもやや大きなサイズとなるように形成されている。
また、各領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃには、各粘着剤層１１ａの表面１１ｃを剥離可能に覆うように、カバーフィルム１３が設けられている。この例では、カバーフィルム１３は、各粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対応するように、複数（この例では５つ。）に分割されている。すなわち、この例のカバーフィルム１３は、５つのフィルム片１３ａに分割されている。
【００４５】
図８の端面クリーナ１０Ｄ’を用いて、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面（接続端面）２１を清掃する場合には、まず、作業者が図９（ａ）に示すように、端面クリーナ１０Ｄ’の長手方向の末端に位置する１枚のフィルム片１３ａを剥離し、このフィルム片１３ａによって覆われていた領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させる。
ついで、作業者が一方の手で光コネクタを持ち、他方の手で端面クリーナ１０Ｄ’を持ち、図９（ｂ）に示すように、フィルム片１３ａが剥離されて露出した領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃに、光コネクタ２０の端面２１を接近させ、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当てる。この例では、粘着剤層１１ａの厚み（Ｄ１）は、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ以上であるため、嵌合ピン２２が全長にわたって粘着剤層１１ａに刺入された状態となる。また、この例では、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入することで、非貫通の穴が形成される。
その後、図９（ｃ）に示すように、光コネクタ２０の端面２１を粘着剤層１１ａから引き離して、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取る。なお、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取ると、非貫通の穴は閉じる。
【００４６】
この端面クリーナ１０Ｄ’を使用して、次に、別の光コネクタ２０の端面２１を清掃する場合には、先に剥離したフィルム片１３ａ以外のフィルム片１３ａ（たとえば、先に剥離したフィルム片１３ａの隣のフィルム片１３ａ。）を剥離して、別の領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃを新たに露出させる。そして、この露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対して、先に説明した方法と同様にして、光コネクタ２０の端面２１を接近させて嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当て、その後、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取ればよい。
【００４７】
なお、清掃対象の光コネクタ２０の端面２１および嵌合ピン２２に付着している塵、埃の量が少なく、汚れの程度が小さい場合には、同一の領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃで、複数の光コネクタ２０の端面２１を清掃してもよい。汚れの程度が大きい場合には、新たに別の領域のフィルム片１３ａを剥離して新しい表面１１ｃを露出させ、端面２１の清掃を行うことが好ましい。
【００４８】
なお、この例では、カバーフィルム１３は、各領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対応するように、仕切板１２ｆで分割された粘着剤層１１ａの数と同じ数に分割された複数のフィルム片１３ａから構成されているが、必ずしも分割されていなくてもよい。
分割されていない場合には、１つの領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃが露出するように、カバーフィルムを部分的に剥離し、この表面１１ｃに光コネクタ２０の端面２１を押し当てて、清掃を行う。清掃後には、カバーフィルムを元に戻し、露出した粘着剤層１１ａを再び覆えばよい。
【００４９】
この例の端面クリーナ１０Ｄ’は、上述のとおり、仕切板１２ｆと側壁部１２ｃを備えた支持体を備え、仕切板１２ｆにより分割された各領域において露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに、光コネクタ２０の端面２１を押し当て、嵌合ピン２２を刺入することで、端面２１を清掃するようになっている。
このように粘着剤層１１ａが複数の領域に分割されていると、光コネクタ２０の端面２１の清掃に不慣れな作業者に対して、分割された各領域において露出している粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対して、光コネクタ２０の端面２１を押し当てることを案内し、促すことができる。そのため、不慣れな作業者であっても、問題なく円滑に清掃作業を行える。
【００５０】
なお、仕切板１２ｆがたとえばこの例のように、端面クリーナ１０Ｄ’の短手方向に平行に、かつ、互いに等間隔に配置されるなどして、各領域の粘着剤層１１ａが整列していると、１つの端面クリーナ１０Ｄ’で多数の光コネクタ２０の端面２１を清掃する場合に、末端の領域の粘着剤層１１ａから順番に使用していくことができ、作業性に優れるが、場合によってはランダムに配置された複数の仕切板により粘着剤層がランダムに分割されていてもよい。また、この例では、該端面クリーナ１０Ｄ’の短手方向に平行な仕切板１２ｆが設けられているが、端面クリーナ１０Ｄ’の長手方向に平行な仕切板が設けられていてもよいし、短手方向に平行な仕切板と長手方向に平行な仕切板の両方が設けられていてもよい。すなわち、粘着剤層が端面クリーナの長手方向と短手方向に分割されていてもよい。
また、各領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃは、この例のように、光コネクタ２０の端面２１と略相似形で、該端面２１よりもやや大きなサイズとなるように形成されていると、清掃に不慣れな作業者に対して、各領域の粘着剤層１１ａの表面１１ｃに光コネクタ２０の端面２１を１つずつ押し当てることを促す点からは好ましいが、各領域において露出している粘着剤層１１ａの表面１１ｃのサイズ、形状は、少なくとも１つの端面２１の全面を押し当てることができるものであれば、これに限定されない。
【００５１】
また、この例の端面クリーナ１０Ｄ’も、作業者が携帯できる大きさに形成されている。そのため、作業者がある場所で光コネクタ接続作業を行った後に、別の場所に移動して光コネクタ接続作業を行う場合等には、端面クリーナ１０Ｄ’を容易に持ち運び、各場所で清掃作業を行うことができる。
【００５２】
端面クリーナ１０Ｄ’の有する、剛性を備えた板体１２ａと、板体１２ａの周縁に形成された側壁部１２ｃと、１つ以上の仕切板１２ｆとからなる支持体としては、一端（上端）が開口した浅い皿状の容器が複数連なった連続体等を使用できる。
このように皿状の容器が複数連なった連続体等を使用すると、該連続体をベルトコンベア等で連続的に搬送しつつ、各容器の中に粘着剤層１１ａを構成するモノマー成分を流し込み、ついで、連続体をモノマー成分を硬化させる硬化ゾーンに搬送し、モノマー成分を硬化させる方法により、連続的に、生産性よく、端面クリーナ１０Ｄ’を製造できる。硬化ゾーンには、モノマー成分の種類等に応じた硬化手段として、加熱手段、光照射手段等が設けられる。仕切板１２ｆの材質は、板体１２ａや側壁部１２ｃと同じでも異なっていてもよい。粘着剤層１１ａの形成後、カバーフィルム１３をその上に設けることにより、この例の端面クリーナ１０Ｄ’を製造できる。
【００５３】
〔第６実施形態例〕
図１０は、第６実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第６実施形態例の端面クリーナ１０Ｅは、支持体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂと、粘着剤層１１ｂを側方から囲むように板体１２ｂの周縁に形成された側壁部１２ｄとからなるものを備えている点で、第２実施形態例および第３実施形態例の端面クリーナ１０Ｂと異なる。
【００５４】
第６実施形態例の端面クリーナ１０Ｅを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂと、板体１２ｂの周縁に形成された側壁部１２ｄとからなる支持体としては、一端（上端）が開口した浅い皿状の容器等を使用でき、これにより、上述のとおり、容易に端面クリーナ１０Ｅを製造できる。
側壁部１２ｄの材質は、板体１２ｂと同じでも異なっていてもよい。
【００５５】
また、図１１に示すように、支持体として、上述の板体１２ｂと側壁部１２ｄに加えて、板体１２ｂから立設して粘着剤層１１ｂを複数に分割する仕切板１２ｆをさらに有しているものを使用してもよい。この例の端面クリーナ１０Ｅ’における仕切板１２ｆの数、配列の仕方、カバーフィルム１３の形態等は、図８の端面クリーナ１０Ｄ’について説明した内容と同様に設定、構成できる。また、仕切板１２ｆの材質は、板体１２ｂや側壁部１２ｄと同じでも異なっていてもよい。また、端面クリーナ１０Ｅ’は、端面クリーナ１０Ｄ’と同様の方法で使用できる。また、図８の端面クリーナ１０Ｄ’と同様に、連続的に、生産性よく、製造できる。
【００５６】
〔第７実施形態例〕
図１２は、第７実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第７実施形態例の端面クリーナ１０Ｆは、支持体として、剛性を備えた板体１２ａおよび嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの２層からなる板体と、粘着剤層１１ｂを側方から囲むように板体の周縁に形成された側壁部１２ｃが形成されている点で、第４実施形態例の端面クリーナ１０Ｃと異なる。この例では、側壁部１２ｃは、剛性を備えた板体１２ａから立設している。
【００５７】
第７実施形態例の端面クリーナ１０Ｆを用いた場合も、第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
【００５８】
板体１２ａおよび板体１２ｂの２層からなる板体と、該板体の周縁に形成された側壁部１２ｃからなる支持体としては、一端（上端）が開口した浅い皿状の剛性を備えている容器の内底に、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを形成したもの等を使用できる。
このようなものを使用すると、この中に粘着剤層１１ｂを構成するモノマー成分を流し込むことができる。そして、これらモノマー成分を必要に応じて加熱、光照射する等して硬化（架橋）させ、容易に端面クリーナ１０Ｆを製造できる。
また、板体１２ｂは、一端（上端）が開口した浅い皿状の剛性を備えている容器に、発泡体の原料を流しこみ、発泡、硬化させる等する方法で、形成してもよい。
【００５９】
また、図１３に示すように、支持体として、上述の剛性を備えた板体１２ａおよび嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの２層からなる板体および側壁部１２ｃに加えて、板体１２ｂから立設して粘着剤層１１ｂを複数に分割する仕切板１２ｆをさらに有しているものを使用してもよい。この例の端面クリーナ１０Ｆ’における仕切板１２ｆの数、配列の仕方、カバーフィルム１３の形態等は、図８の端面クリーナ１０Ｄ’について説明した内容と同様に設定、構成できる。また、仕切板１２ｆの材質は、板体１２ｂや側壁部１２ｃと同じでも異なっていてもよい。また、端面クリーナ１０Ｆ’は、端面クリーナ１０Ｄ’と同様の方法で使用できる。また、図８の端面クリーナ１０Ｄ’と同様に、連続的に生産性よく、製造できる。
なお、この例では、仕切板１２ｆは、板体１２ｂから立設しているが、板体１２ａから立設していてもよい。板体１２ａから立設する場合には、仕切板１２ｆにより、板体１２ｂも分割されることになるが、問題はない。
【００６０】
〔第８実施形態例〕
図１４（ａ）は第８実施形態例の端面クリーナを示す斜視図、図１４（ｂ）は第８実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
【００６１】
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇは、嵌合ピンが刺入可能な粘着剤層１１ａと、粘着剤層１１ａの一方の表面に積層してこれを支持する板体１２ａ’（支持体）とを有し、携帯可能な大きさの矩形板状に形成されたものである。板体１２ａ’は剛性を有し、かつ、板体１２ａ’には１つ以上の開口部１２ｅが形成されている。そして、開口部１２ｅから粘着剤層１１ａの表面１１ｃが露出している。
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇは、このように各開口部１２ｅから露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対して、光コネクタ２０の端面２１に突設された嵌合ピン２２を刺入し、端面２１をその表面１１ｃに押し当てることによって、嵌合ピン２２が突設された端面２１を、嵌合ピン２２の周面も含めて、簡単かつ短時間で清掃可能としたものである。
【００６２】
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇは、図１４（ｂ）に示すように、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上の厚み（Ｄ１）を有する粘着剤層１１ａを有する。
板体１２ａ’は剛性を有し、かつ、複数（この例では５つ。）の開口部１２ｅが、端面クリーナ１０Ｇの長手方向に沿う１列に形成され、各開口部１２ｅから粘着剤層１１ａの表面１１ｃが露出している。各開口部１２ｅは、光コネクタ２０の端面２１と略相似形で、該端面２１よりもやや大きなサイズで形成されている。
開口部１２ｅは、剛性を有する板体を打ち抜く等の公知の方法で形成できる。
【００６３】
この例の板体１２ａ’は、第１実施形態例の場合と同様に、金属板、樹脂板等からなり、粘着剤層１１ａを安定に支持できる剛性を有するように、その材質等に応じた厚みに設定されている。
また、板体１２ａ’において、粘着剤層１１ａが設けられていない側の面には、開口部１２ｅを剥離可能に覆うように、カバーフィルム１３が設けられている。この例では、カバーフィルム１３は、各開口部１２ｅに対応するように、複数（この例では５つ。）に分割されている。すなわち、この例のカバーフィルム１３は、５つのフィルム片１３ａに分割されている。
【００６４】
なお、この例において、板体１２ａ’が設けられていない側の粘着剤層１１ａの表面１１ｄは、清掃には用いられない。そのため、該表面１１ｄには、粘着剤層１１ａを剥離不能に覆う被覆フィルム１４が設けられている。この被覆フィルム１４は、粘着剤層１１ａを支持可能な剛性を備えていなくてよく、その材質等に制限はない。たとえば樹脂フィルム、紙等を用いることができる。
【００６５】
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇを用いて、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面（接続端面）２１を清掃する場合には、まず、作業者が図１５（ａ）に示すように、端面クリーナ１０Ｇの長手方向の末端に位置する１枚のフィルム片１３ａを剥離し、このフィルム片１３ａによって覆われていた開口部１２ｅを開口し、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させる。
ついで、作業者が一方の手で光コネクタを持ち、他方の手で端面クリーナ１０Ｇを持ち、図１５（ｂ）に示すように、フィルム片１３ａが剥離されて開口部１２ｅから露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに、光コネクタ２０の端面２１を接近させ、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当てる。この例では、粘着剤層１１ａの厚み（Ｄ１）は、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ以上であるため、嵌合ピン２２が全長にわたって粘着剤層１１ａに刺入された状態となる。また、この例では、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入することで、非貫通の穴が形成される。
その後、図１５（ｃ）に示すように、光コネクタ２０の端面２１を粘着剤層１１ａから引き離して、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取る。なお、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取ると、非貫通の穴は閉じる。
【００６６】
この端面クリーナ１０Ｇを使用して、次に、別の光コネクタ２０の端面２１を清掃する場合には、先に剥離したフィルム片１３ａ以外のフィルム片１３ａ（たとえば、先に剥離したフィルム片１３ａの隣のフィルム片１３ａ。）を剥離して、開口部１２ｅから粘着剤層１１ａの表面１１ｃを新たに露出させる。そして、この露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに対して、先に説明した方法と同様にして、光コネクタ２０の端面２１を接近させて嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａに刺入し、端面２１を粘着剤層１１ａの表面１１ｃに押し当て、その後、嵌合ピン２２を粘着剤層１１ａから抜き取ればよい。
【００６７】
なお、清掃対象の光コネクタ２０の端面２１および嵌合ピン２２に付着している塵、埃の量が少なく、汚れの程度が小さい場合には、同一の開口部１２ｅから露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃで、複数の光コネクタ２０の端面２１を清掃してもよい。汚れの程度が大きい場合には、新たに別の開口部１２ｅからフィルム片１３ａを剥離して新しい表面１１ｃを露出させ、端面２１の清掃を行うことが好ましい。
【００６８】
なお、この例では、カバーフィルム１３は、各開口部１２ｅに対応するように、開口部１２ｅの数と同じ数に分割された複数のフィルム片１３ａから構成されているが、必ずしも分割されていなくてもよい。
分割されていない場合には、１つの開口部１２ｅが開口するようにカバーフィルムを部分的に剥離して、粘着剤層１１ａの表面１１ｃを露出させ、この表面１１ｃに光コネクタ２０の端面２１を押し当てて、清掃を行う。清掃後には、カバーフィルムを元に戻し、露出した粘着剤層を再び覆えばよい。
【００６９】
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇは、上述のとおり、開口部１２ｅが形成された板体１２ａ’を支持体として備え、開口部１２ｅから露出した粘着剤層１１ａの表面１１ｃに、光コネクタ２０の端面２１を押し当て、嵌合ピン２２を刺入することで、端面２１を清掃するようになっている。
このように板体１２ａ’に開口部１２ｅが形成されていると、光コネクタ２０の端面２１の清掃に不慣れな作業者に対して、開口部１２ｅから露出している粘着剤層１１ａの表面１１ｃに光コネクタ２０の端面２１を押し当てることを案内し、促すことができる。そのため、不慣れな作業者であっても、問題なく円滑に作業を行える。
【００７０】
なお、開口部１２ｅがこの例のように整列して形成されていると、１つの端面クリーナ１０Ｇで多数の光コネクタ２０の端面２１を清掃する場合に、末端の開口部１２ｅから順番に使用していくことができ、作業性に優れるが、場合によっては開口部はランダムに配置されていてもよい。また、開口部は、１列ではなく、２列以上で配列していてもよく、列数に制限はない。
また、開口部１２ｅの形状、大きさは、この例のように、光コネクタ２０の端面２１と略相似形で、該端面２１よりもやや大きなサイズで開口していることが、清掃に不慣れな作業者に対して、開口部１２ｅから露出している粘着剤層１１ａの表面１１ｃに光コネクタ２０の端面２１を１つずつ押し当てることを促す点からは好ましいが、少なくとも１つの端面２１の全面を押し当てることができるサイズ、形状に形成されていれば、これに限定されない。
【００７１】
また、この例の端面クリーナ１０Ｇも、作業者が携帯できる大きさに形成されている。
そのため、作業者がある場所で光コネクタ接続作業を行った後に、別の場所に移動して光コネクタ接続作業を行う場合等には、端面クリーナ１０Ｇを容易に持ち運び、各場所で清掃作業を行うことができる。
【００７２】
第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇは、たとえば被覆フィルム１４の上に粘着剤層１１ａを形成し、その上に、開口部１２ｅが形成された板体１２ａ’、カバーフィルム１３を順次積層する方法で製造できる。粘着剤層１１ａの形成は、上述のとおり、粘着剤層の材質等に応じて行えばよい。
【００７３】
〔第９実施形態例〕
図１６は第９実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第９実施形態例の端面クリーナ１０Ｈは、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上の厚み（Ｄ１）を有する粘着剤層１１ａを備えている。該粘着剤層１１ａの一方の面には、第８実施形態例で用いたものと同様の開口部１２ｅが形成された板体１２ａ’が第１支持体として設けられている。粘着剤層１１ａの他方の表面１１ｄには、開口部が形成されていない、剛性を備えた板体１２ａが第２支持体として設けられている。
【００７４】
第９実施形態例の端面クリーナ１０Ｈは、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇの有する被覆フィルム１４が、剛性を備えた板体１２ａ（第２支持体）に置き換えられ、より剛性および強度が付与された態様である。
第９実施形態例の端面クリーナ１０Ｈも、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇと同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。また、被覆フィルムの代わりに、剛性を備えた板体１２ａを用いる以外は、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇと同様の方法で製造できる。
【００７５】
〔第１０実施形態例〕
図１７は、第１０実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊは、粘着剤層１１ｂが、光コネクタ２０の有する嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）よりも小さな厚み（Ｄ２）で形成されているとともに、第２支持体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを有している点で、第９実施形態例の端面クリーナ１０Ｈと異なる。粘着剤層１１ｂと嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの合計厚み（Ｄ３）は、光コネクタ２０の嵌合ピン２２の長さ（Ｌ）以上に設定されている。
【００７６】
第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊは、第９実施形態例の端面クリーナ１０Ｈにくらべて、粘着剤層を形成する粘着剤の量を削減することができる。よって、粘着剤層の形成に要するコストを抑制できる。
また、第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊの板体１２ｂに発泡体を使用することにより、端面クリーナ１０Ｊの使用感を向上させることができる。すなわち、作業者が嵌合ピン２２を刺入したときに、抵抗感が低減される一方、清掃作業に対する応答の明確性（刺しごたえ）を得ることができる。
【００７７】
第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊも、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇと同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。また、第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊは、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂの上に粘着剤層１１ｂを形成する以外は、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇと同様の方法で製造できる。
【００７８】
（第１１実施形態例）
図１８は、第１１実施形態例の端面クリーナを示す縦断面図である。
上述の第１０実施形態例の端面クリーナ１０Ｊにおいては、第２支持体は、粘着剤層１１ｂと接するように設けられた、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂのみから構成されていたが、図１８に示すように、第１１実施形態例の端面クリーナ１０Ｋの備える第２支持体は、粘着剤層１１ｂと接するように設けられた、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂと、金属板、樹脂板等の剛性を備えた板体１２ａとの２層で構成されている。第２支持体の板体１２ａは、嵌合ピン２２が刺入可能である必要はない。
このような構成とすることにより、端面クリーナ１０Ｋに、より剛性および強度を付与でき、また、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを保護することもできる。
第２支持体として使用される板体は、この例では２層であるが、必要に応じて３層以上としてもよい。ただし、板体として、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂを用いる場合には、該板体１２ｂは、図１８に示すように、粘着剤層１１ｂに接するように設けられる必要がある。
【００７９】
第１１実施形態例の端面クリーナ１０Ｋを用いた場合も、第８実施形態例の端面クリーナ１０Ｇの場合と同様に、作業者がこれを携帯し、同様の簡単な手順、操作で、嵌合ピン２２が突設された光コネクタ２０の端面２１の清掃を短時間で行うことができる。
【００８０】
第１１実施形態例の端面クリーナ１０Ｋは、剛性を備えた板体１２ａと嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの積層体を形成し、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂに接触するように、その上に粘着剤層１１ｂを形成し、さらにその上に、開口部１２ｅが形成された板体１２ａ’、カバーフィルム１３を順次積層する方法等で製造できる。
粘着剤層１１ｂの形成は、上述のとおり、粘着剤層１１ｂの材質等に応じて行えばよい。また、剛性を備えた板体１２ａと、嵌合ピン２２が刺入可能な板体１２ｂとの間には、図示しない接着層が介在していてもよい。
【００８１】
〔その他の態様〕
以上の第９〜第１１実施形態例では、第２支持体として板体を用いているが、第５〜第７実施形態例の端面クリーナ１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆのように、板体とその周縁に形成された側壁部とからなるものを用いてもよい。
また、露出している粘着剤層の表面を覆うカバーの形態はフィルム状に限定されず、蓋状、キャップ状等、粘着剤層を汚れから保護できるものであれば、その形態に制限はない。
また、たとえば第１実施形態例の端面クリーナ１０Ａは、図１の形態においては、粘着剤層１１ａの側面が露出した状態となっているが、粘着剤層１１ａの周囲に枠体等を設けて、粘着剤層１１ａの側面が汚れないように保護することが好ましい。他の例（支持体が側壁部を有しない例）においても、同様に粘着剤層の側面を枠体等で覆ってよい。
また、以上の第１〜第１１実施形態例では、各端面クリーナ１０Ａ〜１０Ｋとして、作業者が携帯可能な大きさに形成された矩形板状のクリーナを例示したが、形状は矩形に限定されず、円形等でもよい。また、端面クリーナは、清掃対象物に応じて、板状以外の形状としてもよいし、携帯可能な大きさとしなくてもよい。
また、清掃対象物がその端面に有するピンの数は、２本に限定されず、１本でも３本以上でもよい。さらに、ピンの横断面（長手方向に対して直交する面）の形状は、円形に限定されず、多角形状、Ｃ字状等の形状でもよく、制限はない。
【符号の説明】
【００８２】
１０Ａ〜１０Ｋ  端面クリーナ
１１ａ，１１ｂ  粘着剤層
１１ｃ  粘着剤層の表面
１２ａ  （剛性を備えた）板体
１２ａ’  （剛性を備え開口部が形成された）板体
１２ｂ  （ピンが刺入可能な）板体
１２ｃ，１２ｄ  側壁部
１２ｅ  開口部
１２ｆ  仕切板
１３  カバーフィルム（カバー）
２０  光コネクタ
２１  光コネクタの端面
２２  嵌合ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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