(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートの上端側に収納され、インフレータからガス供給を受けて膨張展開するエアバッグが、
前記インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する一対のフレームダクトと、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と前記頭部との間の隙間を通って前記頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する前膨張部と、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する一対の横膨張部と、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する上膨張部と、
を含む一体の袋体として構成され、
前記上膨張部は、前記車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ前記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前記前膨張部に対して先行して膨張し、
前記前部は、前記前膨張部を経由してガスが供給される車両用乗員保護装置。
【請求項２】
車両用シートの上端側に収納され、インフレータからガス供給を受けて膨張展開するエアバッグが、
前記インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する一対のフレームダクトと、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と前記頭部との間の隙間を通って前記頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する前膨張部と、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する一対の横膨張部と、
前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する上膨張部と、
を含む一体の袋体として構成され、
前記上膨張部は、前記車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ前記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前記前膨張部に対して先行して膨張し、
前記前部は、前記一対の横膨張部の少なくとも一方を経由してガスが供給される車両用乗員保護装置。
【請求項３】
前記前部は、前記前膨張部が前記隙間を通過するまで膨張を制限される請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
前記上膨張部は、前記前部と前記後部とに仕切られている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された自動車のエアバッグ装置では、シートバックの上方に突出するガス供給パイプがシートバックに固定されている。このガス供給パイプには、バッグ（エアバッグ）が取り付けられている。このエアバッグは、衝突時にガス供給パイプを通じてガスが供給され、乗員の頭部を前方及び左右両側方から取り囲むように膨張展開する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４４０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成のエアバッグ装置では、ガス供給パイプがシートバックから上方に突出しているので、通常時の見栄えが悪いだけでなく、車両用シートの操作（リクライニング、スライド、回転等）の際にガス供給パイプが邪魔になる。また、上記のエアバッグは、乗員の頭部の上方に膨張展開する膨張部を備えていないため、車両のロールオーバーに対して頭部を保護する観点で改善の余地がある。
【０００５】
上記の課題を解決する対策としては、例えば、頭部の前方に膨張展開する前膨張部と、頭部の左右両側方に膨張展開する一対の横膨張部と、頭部の上方に膨張展開する上膨張部とを一体に備えたエアバッグを、車両用シートの上端側（ヘッドレスト等）に収納することが考えられる。但し、そのような構成では、頭部の上方を乗り越えてエアバッグを展開させる必要があるため、エアバッグの展開性能の確保が難しくなる。つまり、例えば、頭部と車室の天井との間の隙間を前膨張部が通過する前に上膨張部が膨張し始めてしまうと、前膨張部が上記の隙間を通過し難くなり、エアバッグの円滑な展開が妨げられる可能性がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、膨張部によって乗員の頭部を前方、左右両側方及び上方から取り囲むエアバッグが車両用シートの上端側に収納された構成において、エアバッグの展開性能の確保を容易にすることができる車両用乗員保護装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、車両用シートの上端側に収納され、インフレータからガス供給を受けて膨張展開するエアバッグが、前記インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する一対のフレームダクトと、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と前記頭部との間の隙間を通って前記頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する前膨張部と、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する一対の横膨張部と、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する上膨張部と、を含む一体の袋体として構成され、前記上膨張部は、前記車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ前記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前記前膨張部に対して先行して膨張し、前記前部は、前記前膨張部を経由してガスが供給される。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、一体の袋体として構成されたエアバッグが、車両用シートの上端側に収納されている。このエアバッグは、例えば車両の衝突の際にインフレータからガス供給を受けて膨張展開（展開及び膨張）する。このエアバッグは、一対のフレームダクトと、前膨張部と、一対の横膨張部と、上膨張部とを含んでいる。一対のフレームダクトは、インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する。前膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と乗員頭部との間の隙間を通って乗員頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する。一対の横膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて乗員頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する。上膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて乗員頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する。これにより、乗員頭部が上記各膨張部によって前方、左右両側方及び上方から取り囲まれる。その結果、車両の前面衝突、側面衝突及び斜め衝突に対してだけでなく、ロールオーバーに対しても乗員頭部を保護することができる。
【０００９】
ここで、上記一対のフレームダクトは、インフレータからガスが供給されるため、他の膨張部に先行して早期に膨張展開する。また、上記のように乗員頭部の上方を含む領域に展開する上膨張部は、車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ上記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前膨張部に対して先行して膨張する。これにより、上膨張部の後部及び一対のフレームダクト膨張圧により、上膨張部の前部及び前膨張部をシート前後方向の前方側（展開すべき側）へ押すことができるので、前膨張部が頭部と車室の天井との間を通過し易くなる。
【００１０】
以上のことから、本発明によれば、膨張部によって乗員の頭部を前方、左右両側方及び上方から取り囲むエアバッグが車両用シートの上端側に収納された構成において、エアバッグの展開性能の確保を容易にすることができる。
しかも、本発明では、一対のフレームダクトを通じて前膨張部に供給されたガスの一部が、当該前膨張部を経由して上膨張部の前部に供給される。これにより、上膨張部の前部へのガス供給、すなわち当該前部の膨張を、簡単な構成で遅らせることができる。
請求項２に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、車両用シートの上端側に収納され、インフレータからガス供給を受けて膨張展開するエアバッグが、前記インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する一対のフレームダクトと、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と前記頭部との間の隙間を通って前記頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する前膨張部と、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する一対の横膨張部と、前記一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて前記頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する上膨張部と、を含む一体の袋体として構成され、前記上膨張部は、前記車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ前記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前記前膨張部に対して先行して膨張し、前記前部は、前記一対の横膨張部の少なくとも一方を経由してガスが供給される。
請求項２に記載の発明では、一体の袋体として構成されたエアバッグが、車両用シートの上端側に収納されている。このエアバッグは、例えば車両の衝突の際にインフレータからガス供給を受けて膨張展開（展開及び膨張）する。このエアバッグは、一対のフレームダクトと、前膨張部と、一対の横膨張部と、上膨張部とを含んでいる。一対のフレームダクトは、インフレータからガスが供給されて乗員の頭部に対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する。前膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて車室の天井と乗員頭部との間の隙間を通って乗員頭部の前方を含む領域に展開し、膨張する。一対の横膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて乗員頭部の左右両側方を含む領域に展開し、膨張する。上膨張部は、一対のフレームダクトを通じてガスが供給されて乗員頭部の上方を含む領域に展開し、膨張する。これにより、乗員頭部が上記各膨張部によって前方、左右両側方及び上方から取り囲まれる。その結果、車両の前面衝突、側面衝突及び斜め衝突に対してだけでなく、ロールオーバーに対しても乗員頭部を保護することができる。
ここで、上記一対のフレームダクトは、インフレータからガスが供給されるため、他の膨張部に先行して早期に膨張展開する。また、上記のように乗員頭部の上方を含む領域に展開する上膨張部は、車両用シートに正規の状態で着座したＡＭ５０のダミー人形の頭部の頂点よりもシート前後方向の後方側に展開する後部が、当該後部に対するシート前後方向の前方でかつ上記頂点の上方を含む領域に展開する前部、及び前膨張部に対して先行して膨張する。これにより、上膨張部の後部及び一対のフレームダクト膨張圧により、上膨張部の前部及び前膨張部をシート前後方向の前方側（展開すべき側）へ押すことができるので、前膨張部が頭部と車室の天井との間を通過し易くなる。
以上のことから、本発明によれば、膨張部によって乗員の頭部を前方、左右両側方及び上方から取り囲むエアバッグが車両用シートの上端側に収納された構成において、エアバッグの展開性能の確保を容易にすることができる。
しかも、本発明では、一対のフレームダクトを通じて一対の横膨張部にガスが供給される。そして、一対の横膨張部の少なくとも一方に供給されたガスの一部が、当該少なくとも一方を経由して上膨張部の前部に供給される。これにより、上膨張部の前部へのガス供給を、簡単な構成で遅らせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、請求項１又は請求項２において、前記前部は、前記前膨張部が前記隙間を通過するまで膨張を制限される。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、上膨張部の前部は、前膨張部が車室の天井と乗員頭部との間の隙間を通過するまで膨張を制限される。これにより、上膨張部の前部の膨張によって上記の通過が妨げられないようにすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記上膨張部は、前記前部と前記後部とに仕切られている。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、エアバッグの上膨張部が前部と後部とに仕切られているので、後部に供給されたガスが前部に流入することを防止できる。これにより、前部及び後部の膨張タイミングをコントロールし易くなる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明に係る車両用乗員保護装置では、膨張部によって乗員の頭部を前方、左右両側方及び上方から取り囲むエアバッグが車両用シートの上端側に収納された構成において、エアバッグの展開性能の確保を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置の作動状態を模式的に示す側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置の作動状態を模式的に示す正面図である。
【図３Ａ】図１のＦ３Ａ−Ｆ３Ａ線に沿った断面図である。
【図３Ｂ】図１のＦ３Ｂ−Ｆ３Ｂ線に沿った断面図である。
【図３Ｃ】図１のＦ３Ｃ−Ｆ３Ｃ線に沿った断面図である。
【図４Ａ】本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置の作動前の概略全体構成を示す側面図である。
【図４Ｂ】本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置の作動前の概略全体構成を示す正面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの膨張展開過程を説明するための一部切り欠いて見た模式的な拡大側面図である。
【図６】比較例に係る車両用乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの膨張展開過程を説明するための図５に対応する側面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る車両用乗員保護装置を構成する多方位エアバッグ装置の作動状態を模式的に示す側面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る車両用乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの膨張展開過程を説明するための図５に対応する側面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る車両用乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの膨張展開過程を説明するための平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態に係る車両用乗員保護装置１０について、図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰは、車両用シート１２の前方向（着座者の向く方向）、上方向をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、シート前後方向の前後、シート上下方向の上下、シート前後方向の前方を向いた場合の左右を示すものとする。なお、この実施形態では、車両用シート１２は、シート前後方向が車両の前後方向に一致され、シート上下方向が車両の上下方向に一致され、シート幅方向が車幅方向に一致されている。そして、各図に適宜記す矢印ＩＮは、車両用シート１２が搭載された車両としての自動車における車幅方向の車両中央側を示している。
【００２２】
（車両用乗員保護装置の概略全体構成）
図１、図２、図４に示されるように、車両用乗員保護装置１０は、車両用シート１２に搭載されている。車両用シート１２は、図示しない自動車の車体における車幅方向中央に対し左右何れか（本実施形態では左側）にオフセットして配置されている。この車両用シート１２は、シートクッション１４と、該シートクッション１４の後端に下端が連結されたシートバック１６と、シートバック１６の上端に設けられたヘッドレスト１８とを有して構成されている。
【００２３】
ヘッドレスト１８は、図５に示されるように、シートバック１６に取り付けられたヘッドレスト本体１９と、ヘッドレスト１８の後部意匠を構成するバックボードとして機能するモジュールケース３４（後述）とを含んで構成されている。ヘッドレスト本体１９は、ヘッドレストステー１９Ｓを介してシートバック１６に取り付けられている。ヘッドレストステー１９Ｓは、シートバック１６に支持された下部１９ＳＬに対し上部１９ＳＵが前方に位置しており、該下部１９ＳＬと上部１９ＳＵとが傾斜した中間部１９ＳＣにて連結されて構成されている。
【００２４】
なお、図１、図２、図４Ａ、図４Ｂ等は、保護すべき乗員（着座者）のモデルとして衝突試験用のダミー人形Ｄが車両用シート１２のシートクッション１４に着座した状態を図示している。ダミー人形Ｄは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。このダミー人形Ｄは、衝突試験法で定められた標準的な着座姿勢（正規の状態）で着座しており、車両用シート１２は、当該着座姿勢に対応した基準設定位置に位置している。このダミー人形の頭部Ｈの頂点ＨＴとヘッドレスト本体１９の前面との間の水平方向の最短距離Ｌ１（図５参照）は、例えば約２００ｍｍに設定されている。また、このダミー人形Ｄの頭部Ｈの後面とヘッドレスト本体１９の前面との間の水平方向の最短距離Ｌ２（所謂バックセット）は、例えば約５０ｍｍに設定されている。なお、上記の頭部Ｈは、ダミー人形Ｄの顔面も含めた首より上方の部位のことであり、顔面を車両前方（シート前方）へ向けている。以下、説明を分かり易くするために、ダミー人形Ｄを「乗員Ｄ」と称する。
【００２５】
車両用乗員保護装置１０は、乗員Ｄを各種形態の衝突から保護するための多方位エアバッグ装置２０と、サイドエアバッグ装置２２と、シートベルト装置２４とを備えて構成されている。以下、シートベルト装置２４、サイドエアバッグ装置２２について概略構成を説明し、その後、多方位エアバッグ装置２０の詳細構成を説明することとする。
【００２６】
シートベルト装置２４は、図１及び図２に示されるように、３点式のシートベルト装置とされており、一端がリトラクタ２６に引き出し可能に巻き取られたベルト（ウエビング）２８の他端がアンカ２４Ａに固定されている。ベルト２８にはタングプレート２４Ｔがスライド可能に設けられており、このタングプレート２４Ｔをバックル２４Ｂに係止させることで、ベルト２８が乗員Ｄに装着されるようになっている。そして、ベルト２８は、乗員Ｄへの装着状態で、該ベルト２８のうちリトラクタ２６からタングプレート２４Ｔまでのショルダベルト２８Ｓが乗員Ｄの上体に装着され、タングプレート２４Ｔからアンカ２４Ａまでのラップベルト２８Ｌが乗員Ｄの腰部Ｐに装着される構成である。
【００２７】
この実施形態では、シートベルト装置２４は、リトラクタ２６、アンカ２４Ａ、及びバックル２４Ｂが車両用シート１２に設けられている、所謂シート付のシートベルト装置とされている。また、この実施形態では、リトラクタ２６は、作動されることで強制的にベルト２８を巻き取るプリテンショナ機能を有する。リトラクタ２６のプリテンショナ機能は、後述するＥＣＵ６０によって作動されるようになっている。
【００２８】
サイドエアバッグ装置２２は、インフレータ２２Ａと、サイドエアバッグ２２Ｂとを備えて構成されており、サイドエアバッグ２２Ｂの折り畳み状態でシートバック１６における車幅方向外側の側部に収納されている。インフレータ２２Ａは、作動されるとサイドエアバッグ２２Ｂ内でガスを発生するようになっている。このガスによってサイドエアバッグ２２Ｂは、シートバック１６の側部から前方に突出され乗員Ｄに対する車幅方向外側で膨張展開する構成とされている。この実施形態では、サイドエアバッグ２２Ｂは、乗員Ｄの腰部Ｐ、腹部Ａ、胸部Ｂ、肩部Ｓに対する車幅方向外側で膨張展開する構成とされている。
【００２９】
（多方位エアバッグ装置の構成）
図１及び図４Ａに示されるように、多方位エアバッグ装置２０は、エアバッグとしての多方位エアバッグ３０と、インフレータ３２と、モジュールケース（エアバッグケースともいう）３４とを有して構成されている。多方位エアバッグ３０は、後述するようにインフレータ３２がガス供給可能に接続された状態で折り畳まれ、モジュールケース３４内に収納されている。このようにモジュール化された多方位エアバッグ装置２０は、シートバック１６上においてヘッドレスト１８に収納されている。以下、具体的に説明する。
【００３０】
＜多方位エアバッグ＞
多方位エアバッグ３０は、インフレータ３２からガス供給を受けて膨張展開（展開及び膨張）する。この多方位エアバッグ３０は、図１〜図３Ｃに示される膨張展開状態において、乗員Ｄの頭部Ｈ（以下、単に「頭部Ｈ」という場合がある）を前方、左右両側方及び上方から取り囲むように構成されている。より具体的には、多方位エアバッグ３０は、頭部Ｈに対する左右両側でかつ上方側を含む領域に間隔を空けて展開し、膨張する左右一対のフレームダクト３５と、頭部Ｈの前方を含む領域に展開し、膨張する前膨張部３６と、頭部Ｈの左右両側方を含む領域に展開し、膨張する一対の横膨張部３８と、頭部Ｈの上方を含む領域に展開し、膨張する上膨張部４８と、を含む一体の袋体として構成されている。
【００３１】
［フレームダクト］
左右一対のフレームダクト（フレームチャンバ）３５は、シート幅方向の両側にそれぞれ設けられており、それぞれ側面視で下向きに開口する「Ｕ」字状に膨張展開される構成になっている。具体的には、フレームダクト３５は、膨張展開状態における側面視で、ヘッドレスト１８に沿って上下に延びる後ダクト３５Ｒと、後ダクト３５Ｒの上端から前方に延びる上ダクト３５Ｕと、上ダクト３５Ｕの前端から垂下される前ダクト３５Ｆとを含んでいる。後ダクト３５Ｒの下端部は、インフレータ３２からガスが供給されるガス供給口とされている。
【００３２】
［前膨張部］
前膨張部（前チャンバ）３６は、頭部Ｈの前方で膨張展開される前膨張部本体３６Ａと、乗員Ｄの胸部Ｂ及び肩部Ｓの前方で膨張展開される下膨張部３６Ｂとを含んで構成されている。この前膨張部３６は、シート幅方向の両端で、シート幅方向の両側に位置するフレームダクト３５の前ダクト３５Ｆに接続されている。前膨張部３６は、前ダクト３５Ｆに対し、非膨張部であるシーム４２Ｅ（図２参照）によって仕切られている。一方、前膨張部３６は、下膨張部３６Ｂの長手方向両端において、連通路４０を通じて前ダクト３５Ｆの下部と連通されている。したがって、この実施形態では前膨張部３６と前ダクト３５Ｆとの接続部位は、接合部と連通部とを含んで構成されている。
【００３３】
［横膨張部］
左右一対の横膨張部（横チャンバ）３８は、非膨張部であるシーム４６によって複数の膨張部に区画されている。膨張展開状態の横膨張部３８は、フレームダクト３５によって後方、上方、前方の三方から囲まれており、側面視で略矩形状を成している。また、膨張展開状態の横膨張部３８は、側面視で頭部Ｈのほぼ全体にラップする大きさ（面積）を有している。シーム４６は、下向きに開口する逆Ｕ字状を成すＵ字状シーム４６Ａを有しており、当該シーム４６Ａによって、横膨張部３８とフレームダクト３５とが仕切られている。
【００３４】
左右の横膨張部３８は、Ｕ字状シーム４６Ａの前下端の下方に形成された連通路４４を通じて、左右の前ダクト３５Ｆの下部と連通されている。なお、Ｕ字状シーム４６Ａの後下端の下方にも連通路を形成し、当該連通路によって左右の横膨張部３８と左右の後ダクト３５Ｒとを連通させる構成にしてもよい。
【００３５】
また、シーム４６は、横膨張部３８の下縁からＵ字状シーム４６Ａの開口内まで延びる前後一対の縦シーム４６Ｂを含んで構成されている。一対の縦シーム４６Ｂは、横膨張部３８の下部を前後に並ぶ３つの膨張部に区画することで、膨張展開状態の横膨張部３８の下部の平断面視における前後長を、横膨張部３８の上部の平断面視における前後長よりも短くしている。
【００３６】
左右の横膨張部３８は、図３Ｂに示されるように、多方位エアバッグ３０の膨張展開状態で、下端３８Ｌが乗員Ｄの肩部Ｓ上に接触するようになっている。この横膨張部３８の下端３８Ｌの肩部Ｓに対する接触によって、膨張展開状態の多方位エアバッグ３０の乗員Ｄ（の頭部Ｈ）に対する上下方向の位置が決まる構成になっている。この位置決め状態で多方位エアバッグ３０は、通常の着座姿勢をとる乗員Ｄに対して、前膨張部３６、左右の横膨張部３８、及び後述する上膨張部４８の何れも頭部Ｈと接触しない（隙間が形成される）構成とされている。
【００３７】
［上膨張部］
上膨張部（上チャンバ）４８は、膨張展開状態における平面視で略矩形状を成すように形成されており、一対のフレームダクト３５の上ダクト３５Ｕをシート幅方向に繋いで展開されるようになっている。この上膨張部４８は、非膨張部であるシーム４９（図１参照）によって、「前部」である前側上膨張部４８Ｆと、「後部」である後側上膨張部４８Ｒとに仕切られて（区画されて）いる。前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４９とは、一体に接続されており、シート前後方向に隣接して（隣り合いかつ互いに接して）膨張展開する構成になっている。また、前側上膨張部４８Ｆ及び後側上膨張部４９は、膨張展開状態で、一対のフレームダクト３５よりも上方に突出するように形成されている。
【００３８】
また、膨張展開状態の上膨張部４８は、平面視で頭部Ｈのほぼ全体にラップする大きさ（面積）を有しており、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとの境界であるシーム４９は、頭部Ｈの頂点ＨＴよりもシート後方側（シート前後方向の後方側）に位置するように設定されている。つまり、後側上膨張部４８Ｒは、頭部Ｈの頂点ＨＴよりもシート後方側でかつ後頭部ＨＢの上方に膨張展開し、前側上膨張部４８Ｆは、後側上膨張部４８Ｒに対するシート前方（シート前後方向の前方）でかつ頂点ＨＴの上方を含む領域に膨張展開する構成になっている。なお、後側上膨張部４８Ｒの前端は、後側上膨張部４８Ｒの膨張展開状態において、図５に矢印Ｌ３で示される領域に位置する構成になっている。このＬ３で示される領域は、頭部Ｈの頂点ＨＴから後頭部ＨＢ側に向かった場合に下方側への湾曲が大きくなり始める箇所である下降開始点ＦＳよりもシート前方側でかつ頂点ＨＴよりもシート後方側の領域である。この下降開始点ＦＳとヘッドレスト本体１９の前面との間の水平方向の最短距離Ｌ４は、例えば約１００ｍｍに設定されている。
【００３９】
前側上膨張部４８Ｆ及び後側上膨張部４８Ｒと一対のフレームダクト３５とは、非膨張部であるシーム４５（図３Ｂ参照）によって仕切られている。但し、後側上膨張部４８Ｒと一対のフレームダクト３５との間では、図３Ｃに示されるように、シーム４５が部分的に省略されており、左右一対の連通路４７が形成されている。これらの連通路４７によって、後側上膨張部４８Ｒと一対のフレームダクト３５とが相互に連通されている。これらの連通路４７は、多方位エアバッグ３０の膨張展開状態で、前側上膨張部４８Ｆよりもシート後方側に位置するように設定されている。
【００４０】
また、図２に示されるように、前側上膨張部４８Ｆと前膨張部本体３６Ａとは、非膨張部であるシーム４１によって仕切られている。このシーム４１は、多方位エアバッグ３０のシート幅方向中央部付近で省略されており、連通路４３が形成されている。この連通路４３によって、前膨張部本体３６Ａと前側上膨張部４８Ｆとが相互に連通されている。なお、前膨張部本体３６Ａと前側上膨張部４８Ｆとの間に連通路４３が一つだけ形成された構成に限らず、連通路４３が複数形成された構成にしてもよい。
【００４１】
［ガス供給経路］
一対のフレームダクト３５の後ダクト３５Ｒは、モジュールケース３４内でヘッドレスト１８をシート幅方向に挟んで配置されている。各後ダクト３５Ｒの下端部には、ディフューザ等の分流手段を介してインフレータ３２が接続されている。これにより、この多方位エアバッグ３０では、インフレータ３２から発生するガスが、先ずは一対のフレームダクト３５に供給される構成になっている。
【００４２】
また、この多方位エアバッグ３０では、前膨張部３６における下膨張部３６Ｂのシート幅方向両側の端部に形成された連通路４０を通じて、一対のフレームダクト３５から前膨張部４０にガスが供給されるようになっている。さらに、この多方位エアバッグ３０では、横膨張部３８におけるＵ字状シーム４６Ａの前下端の下方に形成された連通路４４を通じて、フレームダクト３５から横膨張部３８にガスが供給されるようになっている。
【００４３】
また、この多方位エアバッグ３０では、後側上膨張部４８Ｒと一対のフレームダクト３５の上ダクト３５Ｕとの間に形成された連通路４７を通じて、一対のフレームダクト３５から後側上膨張部４８Ｒにガスが供給されるようになっている。一方、前側上膨張部４８Ｆには、当該前側上膨張部４８Ｆと前膨張部３６との間に形成された連通路４３を通じて、前膨張部３６からガスが供給されるようになっている。
【００４４】
つまり、この多方位エアバッグ３０では、前膨張部３６、一対の横膨張部３８及び上膨張部４８の後側上膨張部４８Ｒには、一対のフレームダクト３５を通じてガスが供給される一方、上膨張部４８の前側上膨張部４８Ｆには、一対のフレームダクト３５から前膨張部３６を経由してガスが供給される構成になっている。
【００４５】
そして、上記のようにガスの供給経路が設定されることにより、一対のフレームダクト３５及び後側上膨張部４８Ｒが、前膨張部３６、一対の横膨張部３８及び前側上膨張部４８Ｆに対して先行して膨張展開（展開及び膨張）する構成になっている。換言すれば、前膨張部３６、一対の横膨張部３８及び前側上膨張部４８Ｆは、一対のフレームダクト３５及び後側上膨張部４８Ｒに対して遅れて膨張展開する構成になっている。また、本実施形態では、後側上膨張部４８Ｒは、一対のフレームダクト３５の上ダクト３５Ｕと同じ又は略同じタイミングで膨張展開する構成になっている。この後側上膨張部４８Ｒは、上膨張部４８のうち、頭部Ｈの頂点ＨＴよりもシート後方側に展開し、かつ前側上膨張部４８Ｆ及び前膨張部３６に対して先行して膨張する部位のことである。
【００４６】
また、多方位エアバッグ３０の膨張展開過程において、前側上膨張部４８Ｆは、前膨張部３６が頭部Ｈと車室の天井ＲＦとの間の隙間５０（図５参照）を通過するまで、膨張を制限される構成になっている。具体的には、前側上膨張部４８Ｆにガスを供給するためのガス供給口である連通路４３は、多方位エアバッグ３０の膨張展開状態で、頭部Ｈよりもシート前方側に位置するように設定されている。これにより、前膨張部３６が頭部Ｈの前方へ展開するまでは、連通路４３が閉じられ、前側上膨張部４８Ｆには全く或いは殆どガスが供給（流入）されないようになっている。
【００４７】
＜その他＞
以上説明した多方位エアバッグ３０は、例えばＯＰＷ（Ｏｎｅ  Ｐｉｅｃｅ  Ｗｏｖｅｎの略）により一体の袋体として形成されたものが、周縁の一部を縫製によって接合されることによりドーム状に形成されている。なお、例えば２枚の織物の周縁を縫い合わせる方法（Ｃｕｔ  ＆  Ｓｅｗ）によって多方位エアバッグ３０を一体の袋体として形成しても良い。この多方位エアバッグ３０は、折り畳まれた状態で車両用シート１２の上端側（ここではヘッドレスト１８内）に収納される構成になっている。この多方位エアバッグ３０の折り畳み形態については、展開誘導布５８の構成と併せて、モジュールケース３４の構成と共に後述する。
【００４８】
また、乗員Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態の多方位エアバッグ３０は、図１に示されるように、乗員Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態のサイドエアバッグ２２Ｂに側面視で重ならない（ラップしない）構成とされている。換言すれば、多方位エアバッグ３０とサイドエアバッグ２２Ｂとは、互いの無拘束の膨張展開状態で、少なくとも側面視でラップする膨張展開部分を互いに有しない構成とされている。また、図２に示されるように、無拘束の膨張展開状態の多方位エアバッグ３０は、乗員Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態のサイドエアバッグ２２Ｂに正面視で重ならない構成とされている。
【００４９】
［インフレータ］
インフレータ３２は、燃焼式又はコールドガス式のものが採用され、作動されることで発生したガスを多方位エアバッグ３０内に供給するようになっている。この実施形態では、インフレータ３２は、シリンダ型のインフレータとされ、モジュールケース３４内でシート幅方向を長手方向として配置されている。このインフレータ３２は、後述する制御装置としてのＥＣＵ６０によって作動が制御されるようになっている。
【００５０】
［モジュールケース］
図１及び図５に示されるように、モジュールケース３４は、シートバック１６上におけるヘッドレスト本体１９の後方に配置されている。この実施形態では、モジュールケース３４は、ヘッドレスト１８（の後部意匠）を構成するバックボードとされている。すなわち、本実施形態におけるモジュールケース３４は、多方位エアバッグ装置２０の要素と、ヘッドレスト１８の要素とを兼ねて構成されている。したがって、多方位エアバッグ３０は、ヘッドレスト１８の後部の内側（内部）に配設されていることとなる。
【００５１】
モジュールケース３４は、正面視ではヘッドレスト本体１９の上端よりも上方に突出すると共に、ヘッドレスト本体１９に対しシート幅方向の両側に張り出している。すなわち、モジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９を後方から覆っている。この実施形態では、モジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９の後部を上方及び左右両側方から覆っており、上記の通りヘッドレスト１８の後部意匠を構成している。
【００５２】
より具体的には、モジュールケース３４は、ベース部３４Ｂと、後壁としての主壁３４Ｍと、シート幅方向に対向する一対の側壁３４Ｓとを主要部として構成されている。ベース部３４Ｂは、シートバック１６の上端に対する固定部とされている。
【００５３】
主壁３４Ｍは、ベース部３４Ｂの後端から上方に延出されており、シートバック１６上に固定された下端に対し上端が前方に位置するように前傾され、かつ側面視で後上向きに凸となる湾曲形状を成している。主壁３４Ｍは、正面視でヘッドレスト本体１９の上端よりも上方に突出すると共に、ヘッドレスト本体１９に対しシート幅方向の両側に張り出している。
【００５４】
主壁３４Ｍとヘッドレスト本体１９との間には、折り畳み状態の多方位エアバッグ３０を収納する空間が形成されている。また、主壁３４Ｍの上端は、ヘッドレスト本体１９の上方まで至っている。この主壁３４Ｍの上端部とヘッドレスト本体１９との間を、膨張展開過程の多方位エアバッグ３０が通過する構成とされている。
【００５５】
一対の側壁３４Ｓは、主壁３４Ｍのシート幅方向両端から前方に延出されており、側面視でヘッドレスト本体１９の後部を覆っている。一対の側壁３４Ｓとヘッドレスト本体１９との間を、膨張展開状態の多方位エアバッグ３０における主に後ダクト３５Ｒが通る構成とされている。
【００５６】
以上説明したモジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９との間に折り畳み状態の多方位エアバッグ３０を収納している。また、左右の後ダクト３５Ｒは、モジュールケース３４内で、ヘッドレスト本体１９をシート幅方向に挟んで配置されている。そして、ディフューザ等の分流手段を介して左右の後ダクト３５Ｒの下端部に接続されたインフレータ３２が、そのスタッドボルトがモジュールケース３４のベース部３４Ｂを貫通した状態で、シートバックフレームに締結されている。
【００５７】
また、多方位エアバッグ３０は、外ロール折りされてモジュールケース３４内に収納されている。外ロール折りとは、側面視でフレームダクト３５の展開過程を逆向きに折り畳むように前端側から上方側かつ後方側に向けたロール状の折り態様とされている（図５に二点鎖線で示されるロール折り部分３０Ｒ参照）。換言すれば、外ロール折りは、多方位エアバッグ３０の展開過程でロール折り部分３０Ｒが頭部Ｈ側とは反対側に位置する折り態様とされる。なお、図５には、後側上膨張部４８Ｒが膨張した状態が二点鎖線で図示されている。また、この多方位エアバッグ３０では、前膨張部３６及びフレームダクト３５が外ロール折りされる前に、横展開部３８が内側に折り込まれる構成になっている。
【００５８】
この折り畳み状態の多方位エアバッグ３０は、少なくとも一部がヘッドレスト本体１９のヘッドレストステー１９Ｓにおける上部１９ＳＵ、中間部１９ＳＣの後方に配置されている。この実施形態のヘッドレスト本体１９は、ヘッドレストステー１９Ｓにおける上部１９ＳＵ、中間部１９ＳＣの後方のクッション材（パッド）１９Ｃが薄く形成され、該クッション材１９Ｃとモジュールケース３４との間に折り畳み状態の収納空間が形成されている。多方位エアバッグ３０は、インフレータ３２からのガス供給を受けると、外ロール折りを解消されながら、クッション材１９Ｃとモジュールケース３４との間からモジュールケース３４外に向けて膨張展開される構成になっている。
【００５９】
この際、モジュールケース３４の主壁３４Ｍは、膨張展開過程の多方位エアバッグ３０を後方から支持する（前方へ向かうための反力をとる）構成されている。またこの際、モジュールケース３４の主壁３４Ｍは、上記した側面視での湾曲形状により、膨張展開過程の多方位エアバッグ３０を前方（前上方）に向けて案内する構成とされている。したがって、この実施形態における主壁３４Ｍは、支持壁、案内壁として機能するようになっている。
【００６０】
また、このモジュールケース３４内では、誘導布としての展開誘導布５８が多方位エアバッグ３０と共に折り畳まれて収納されている。モジュールケース３４内で展開誘導布５８は、上記の通り外ロール折りされた多方位エアバッグ３０に対する外側（主壁３４Ｍ側）に配置された基部がインフレータ３２又は多方位エアバッグ３０における基端側の部分に接続されている。一方、展開誘導布５８の先端側は多方位エアバッグ３０のロール折り部分３０Ｒをロール方向（図５では時計方向）とは反対向き（反時計方向）に覆うように該外ロール折り部分３０Ｒの内側（ヘッドレスト１８側）に配置されている。
【００６１】
この展開誘導布５８は、図５に想像線にて示されるように多方位エアバッグ３０の膨張展開（ロール折り解消）に伴ってモジュールケース３４外に導出され、多方位エアバッグ３０に先行して該多方位エアバッグ３０と車室天井ＲＦとの間で展開されるようになっている。また、展開誘導布５８は、車両用乗員保護装置１０が適用された自動車の天井材よりも多方位エアバッグ３０に対する摩擦係数が小さくされている。この実施形態では、展開誘導布５８の車室天井ＲＦ側の面はシリコンコートが施されており、展開誘導布５８の多方位エアバッグ３０との接触面はシリコンコートが施されない低摩擦面とされている。
【００６２】
図４Ｂに示されるように、正面視でモジュールケース３４とヘッドレスト本体１９との間はエアバッグドア３３にて閉止されている。エアバッグドア３３は、多方位エアバッグ３０の展開圧によって脆弱部であるティアライン３３Ｔをきっかけに開裂されることで、該多方位エアバッグ３０の前方への膨張展開を許容する構成とされている。
【００６３】
（ＥＣＵの構成）
車両用乗員保護装置１０を構成する多方位エアバッグ装置２０、サイドエアバッグ装置２２、及びシートベルト装置２４は、図４Ａに示されるように、制御装置としてのＥＣＵ６０によって制御されるようになっている。具体的には、多方位エアバッグ装置２０のインフレータ３２、サイドエアバッグ装置２２のインフレータ２２Ａ、シートベルト装置２４のリトラクタ２６（プリテンショナ機能）は、それぞれＥＣＵ６０に電気的に接続されている。また、ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２（又はセンサ群）と電気的に接続されている。
【００６４】
ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２からの情報に基づいて、適用された自動車に対する各種形態の前面衝突（の発生又は不可避であること）を後述する衝突形態毎に検知又は予測可能とされている。また、ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２からの情報に基づいて、適用された自動車に対する側面衝突（の発生又は不可避であること）を検知又は予測可能とされている。
【００６５】
ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２からの情報に基づいて側面衝突を検知又は予測すると、インフレータ２２Ａ、３２を作動させるようになっている。また、ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２からの情報に基づいて前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ３２、リトラクタ２６を作動させるようになっている。なお、ＥＣＵ６０がインフレータ３２、リトラクタ２６を作動させる前面衝突の形態は、フルラップ前面衝突、オフセット前面衝突等とされる。
【００６６】
そして、ＥＣＵ６０は、衝突センサ６２からの情報に基づいて前面衝突のうち車幅方向一方側に所定値以上オフセットした位置への前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ２２Ａ、３２、及びリトラクタ２６を作動させるようになっている。このような車幅方向一方側に所定値以上オフセットした位置への前面衝突には、斜め衝突や微小ラップ衝突等が含まれる。
【００６７】
ここで、斜め衝突（ＭＤＢ斜突、オブリーク衝突）とは、例えばＮＨＴＳＡにて規定される斜め前方からの衝突（一例として、衝突相手方との相対角１５°、車幅方向のラップ量３５％程度の衝突）とされる。この実施形態では、一例として相対速度９０ｋｍ／ｈｒでの斜め衝突が想定されている。また、微小ラップ衝突とは、自動車の前面衝突のうち、例えばＩＩＨＳにて規定される衝突相手方との車幅方向のラップ量が２５％以下の衝突とされる。例えば車体骨格であるフロントサイドメンバに対する車幅方向外側への衝突が微小ラップ衝突に該当する。この実施形態では、一例として相対速度６４ｋｍ／ｈｒでの微小ラップ衝突が想定されている。
【００６８】
（作用及び効果）
次に、第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００６９】
車両用乗員保護装置１０の多方位エアバッグ装置２０では、一体の袋体として構成された多方位エアバッグ３０が、車両用シート１２のヘッドレスト１８に収納されている。この多方位エアバッグ３０は、インフレータ３２からガスが供給されると、モジュールケース３４及び展開誘導布５８に案内され、外ロール折りを解消されながら、ヘッドレスト１８から前方に向けて膨張展開される。
【００７０】
この多方位エアバッグ３０は、一対のフレームダクト３５と、前膨張部３６と、一対の横膨張部３８と、上膨張部４８とを含んでいる。一対のフレームダクト３５は、インフレータ３２からガスが供給され、乗員Ｄの頭部Ｈに対する左右両側でかつ上方側を含む領域に展開し、膨張する。前膨張部３６は、一対のフレームダクト３５を通じてガスが供給され、車室の天井ＲＦと頭部Ｈとの間の隙間５０を通って頭部Ｈの前方を含む領域に展開し、膨張する。一対の横膨張部３８は、一対のフレームダクト３５を通じて前膨張部３６に供給されたガスの一部が連通路４４を通じて供給され、頭部Ｈの左右両側方を含む領域に展開し、膨張する。上膨張部４８は、一対のフレームダクト３５を通じてガスが供給され、頭部Ｈの上方を含む領域に展開し、膨張する。これにより、頭部Ｈが膨張展開状態の多方位エアバッグ３０によって前方、左右両側方及び上方から取り囲まれる。その結果、車両の前面衝突、側面衝突及び斜め衝突に対してだけでなく、ロールオーバーに対しても頭部Ｈを保護することができる。
【００７１】
ここで、一対のフレームダクト３５は、インフレータ３２から直接ガスが供給されるため、他の膨張部に先行して早期に膨張展開する。また、上記のように頭部Ｈに対する上方に展開する上膨張部４８は、頭部Ｈの頂点ＨＴよりもシート後方側に展開する後側上膨張部４８Ｒが、当該後側上膨張部４８Ｒのシート前方側でかつ頂点ＨＴの上方を含む領域に展開する前側上膨張部４８Ｆ、及び前膨張部３６に対して先行して膨張する。これにより、後側上膨張部４８Ｒ及び一対のフレームダクト３５の膨張圧により、前側上膨張部４８Ｆ及び前膨張部３６をシート前方側（展開すべき側）へ押すことができる（図５の矢印Ｆ参照）。その結果、前膨張部３６が頭部Ｈと天井ＲＦとの間を通過し易くなる。
【００７２】
以上のことから、本実施形態によれば、膨張展開状態で乗員Ｄの頭部Ｈを前方、左右両側方及び上方から取り囲む多方位エアバッグ３０が車両用シート１２の上端側（ここではヘッドレスト１８）に収納された構成において、多方位エアバッグ３０の展開性能の確保を容易にすることができる。
【００７３】
上記の効果について、図６に示される車両用乗員保護装置７０（比較例）を用いて補足する。この車両用乗員保護装置７０の多方位エアバッグ３０では、頭部Ｈの上方に展開する上膨張部４８において、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとが仕切られておらず、後側上膨張部４８Ｒが前側上膨張部４８Ｆに対して先行して膨張する構成にはなっていない。つまり、前側上膨張部４８Ｆが後側上膨張部４８Ｒと同じ又は略同じタイミングで膨張する。この車両用乗員保護装置７０では、上記以外の構成は、本実施形態に係る車両用乗員保護装置１０と同様とされている。この車両用乗員保護装置７０の多方位エアバッグ３０では、頭部Ｈと天井ＲＦとの間の隙間５０を前膨張部３６が通過する前に上膨張部４８が膨張し始めてしまうと、前膨張部３６が隙間５０を通過し難くなる。その結果、多方位エアバッグ３０の円滑な展開が妨げられる可能性があるが、本実施形態ではこれを回避することができる。
【００７４】
また、本実施形態では、後側上膨張部４８Ｒ及び一対のフレームダクト３５が早期に膨張展開することにより、前側上膨張部４８Ｆ、前膨張部３６及び一対の横膨張部３８が、展開時に後側上膨張部４８Ｒ及び一対のフレームダクト３５からシート前方側への反力を受ける。これにより、前側上膨張部４８Ｆ、前膨張部３６及び一対の横膨張部３８の展開をアシストすることができるので、多方位エアバッグ３０の展開性能の確保を一層容易にすることができる。
【００７５】
しかも、本実施形態では、前側上膨張部４８Ｆは、多方位エアバッグ３０の膨張展開過程において、前膨張部３６が隙間５０を通過するまで膨張を制限される。これにより、前側上膨張部４８Ｆの膨張によって上記の通過が妨げられないようにすることができる。したがって、多方位エアバッグ３０の展開性能の確保をより一層容易にすることができる。
【００７６】
さらに、本実施形態では、上膨張部４８は、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとに仕切られている。これにより、後側上膨張部４８Ｒに供給されたガスが前側上膨張部４８Ｆに流入することを防止できるので、前側上膨張部４８Ｆ及び後側上膨張部４８Ｒの膨張タイミングをコントロールし易くなる。しかも、前側上膨張部４８Ｆの膨張に影響を与えずに、後側上膨張部４８Ｒの内圧を早期に高めることが可能になるので、前側上膨張部４８Ｆ及び前膨張部３６を、後側上膨張部４８Ｒによって良好にシート前方側へ押すことが可能になる。その結果、多方位エアバッグ３０の展開性能の確保が更に容易になる。
【００７７】
また、本実施形態では、一対のフレームダクト３５を通じて前膨張部３６に供給されたガスの一部が、前膨張部３６と前側上膨張部４８Ｆとの間に形成された連通路４３を通じて前側上膨張部４８Ｆに供給される。これにより、前側上膨張部４８Ｆへのガス供給、すなわち前側上膨張部４８Ｆの膨張を、簡単な構成で遅らせることができる。
【００７８】
（他の実施形態）
次に、他の実施形態について説明する。なお、第１実施形態と基本的に同様の構成、作用については、第１実施形態と同一の符号を付与し、その説明及び図示を省略する場合がある。
【００７９】
＜第２の実施形態＞
図７には、本発明の第２の実施形態に係る車両用乗員保護装置８０の作動状態が模式的な側面図にて示されている。なお、図７では、サイドエアバッグ装置２２及びシートベルト装置２４の図示を省略している。この車両用乗員保護装置８０が備える多方位エアバッグ８２では、一対の横膨張部３８及び前側上膨張部４８Ｆへのガスの供給経路が、第１実施形態に係る多方位エアバッグ３０と異なっている。具体的には、この多方位エアバッグ８２では、第１実施形態に係る連通路４３が省略されている。また、この多方位エアバッグ８２では、一対のフレームダクト３５の上ダクト３５Ｕの後部と、一対の横膨張部３８との間にそれぞれ連通路８４が形成されている。さらに、一対の横膨張部３８の前端側かつ上端側の角部と、前側上膨張部４８Ｆとの間にそれぞれ連通路８６が形成されている。連通路８６は、多方位エアバッグ８２の膨張展開状態において、頭部Ｈの頂点ＨＴよりもシート前方側に位置するように設定されている。また、連通路８４の開口面積は、連通路８６の開口面積よりも大きく設定されている。
【００８０】
この実施形態では、一対のフレームダクト３５に供給されたガスの一部が連通路８４を通じて一対の横膨張部３８に供給される（図７の矢印Ｇ１参照）。そして、一対の横膨張部３８に供給されたガスの一部が、連通路８６を通じて前側上膨張部４８Ｆに供給される（図７の矢印Ｇ２及び矢印Ｇ３参照）。つまり、この実施形態では、インフレータ３２からのガスが、一対の横膨張部３８を経由して、前側上膨張部４８Ｆに供給される構成になっている。これにより、この実施形態においても、前側上膨張部４８Ｆは、多方位エアバッグ８２の膨張展開過程において、前膨張部３６が頭部Ｈと天井ＲＦとの間の隙間５０を通過するまで、膨張を制限される構成になっている。また、この実施形態においても、一対のフレームダクト３５及び後側上膨張部４８Ｒが、前膨張部３６、一対の横膨張部３８及び上膨張部４８の前側上膨張部４８Ｆに対して先行して膨張展開する構成になっている。
【００８１】
この実施形態では、上記以外の構成は、第１実施形態と同様とされている。したがって、この実施形態においても、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。また、インフレータ３２からのガスが、一対のフレームダクト３５及び一対の横膨張部３８を通じて、前側上膨張部４８Ｆに供給されるため、前側上膨張部４８Ｆの膨張を、簡単な構成で遅らせることができる。なお、一対の連通路８６のうちの一方が形成されない構成、すなわち、一対の横膨張部３８のうちの一方からは前側上膨張部４８Ｆにガスが供給されるが、一対の横膨張部３８のうちの他方からは前側上膨張部４８Ｆにガスが供給されない構成にしてもよい。
【００８２】
＜第３の実施形態＞
図８には、本発明の第３の実施形態に係る車両用乗員保護装置９０を構成する多方位エアバッグ３０の膨張展開過程が図５に対応する側面図にて示されている。この車両用乗員保護装置９０では、多方位エアバッグ３０の上膨張部４８が、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとに仕切られておらず、第１実施形態に係る連通路４３が省略されている。また、この多方位エアバッグ装置９０では、多方位エアバッグ３０の折り畳み方が第１実施形態と異なっている。
【００８３】
具体的には、多方位エアバッグ３０は、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとの境界ＢＬよりも前方側の部位が外ロール折りにされる構成になっている（図８に二点鎖線で示されるロール折り部分３０Ｒ参照）。また、この多方位エアバッグ３０は、上記境界ＢＬよりも後方側の部位が蛇腹折りにされる構成になっている（図８に二点鎖線で示される蛇腹折り部分３０Ｂ参照）。この蛇腹折りは、外ロール折りと比較して展開性能に優れている。これにより、後側上膨張部４８Ｒが、前側上膨張部４８Ｆ及び前膨張部３６に対して先行して膨張すると共に、前膨張部３６が頭部Ｈと天井ＲＦとの間の隙間５０を通過するまで、前側上膨張部４８Ｆの膨張が制限される構成になっている。この実施形態では、上記以外の構成は、第１実施形態と同様とされている。この実施形態においても、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。
【００８４】
＜第４の実施形態＞
図９には、本発明の第４の実施形態に係る車両用乗員保護装置１００を構成する多方位エアバッグ１０２の膨張展開過程が平面図にて示されている。この多方位エアバッグ１０２では、第１実施形態に係る連通路４３が省略されており、その代わりに、前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとの間に連通路１０２が形成されている。この連通路１０２は、シーム４９が部分的に省略されることで形成されており、当該連通路１０２によって前側上膨張部４８Ｆと後側上膨張部４８Ｒとが相互に連通されている。但し、上膨張部４８において、連通路１０２が形成された部位は、ティアシーム１０４によって縫製された構成になっている。このティアシーム１０４は、後側上膨張部４８Ｒにガスが供給され、後側上膨張部４８Ｒの内圧が予め設定された値以上になると、破断する構成になっている。そして、このティアシーム１０４が破断するまでは、前側上膨張部４８Ｆ内へのガスの供給（流入）が規制又は制限される。これにより、後側上膨張部４８Ｒが、前側上膨張部４８Ｆ及び前膨張部３６に対して先行して膨張すると共に、前膨張部３６が頭部Ｈと天井ＲＦとの間の隙間５０を通過するまで、前側上膨張部４８Ｆの膨張が制限される構成になっている。この実施形態では、上記以外の構成は、第１実施形態と同様とされている。この実施形態においても、第１実施形態と基本的に同様の作用効果が得られる。
【００８５】
＜その他の変形例＞
なお、上記した各実施形態では、車両用乗員保護装置１０、８０、９０、１００がサイドエアバッグ装置２２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、車両用乗員保護装置１０等がサイドエアバッグ装置２２を備えない構成としても良い。また、車両用乗員保護装置１０等がサイドエアバッグ装置を備える構成において、サイドエアバッグ装置が車両用シート１２に設けられる構成には限定されない。例えば、サイドドア等に設けられたサイドエアバッグ装置を備えて車両用乗員保護装置１０等が構成されても良い。さらに、上記した各実施形態では、車両用乗員保護装置１０等が車幅方向外側のサイドエアバッグ装置２２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、車両用乗員保護装置１０等は、車幅方向外側のサイドエアバッグ装置２２に代えて又は加えて、車幅方向中央側に配置されるサイドエアバッグ装置を備える構成としても良い。
【００８６】
また、上記した各実施形態では、車両用乗員保護装置１０、８０、９０、１００がシートベルト装置２４を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、車両用乗員保護装置１０等がシートベルト装置２４を備えない構成としても良い。また、車両用乗員保護装置１０等がシートベルト装置を備える構成において、シートベルト装置が車両用シート１２に設けられる構成には限定されない。例えば、リトラクタやアンカ、バックル等が車体側に設けられた構成としても良い。また、車両用乗員保護装置１０等がシートベルト装置を備える構成において、該シートベルト装置は３点式に限られることはなく、４点式や２点式のシートベルト装置であっても良い。
【００８７】
さらに、上記した各実施形態では、車両用シート１２がシート幅方向を車幅方向に一致させて配置された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、車両用シート１２は車体に対し斜めに配置されても良く、車体に対する向きが変更（上下軸回りに回転）可能である構成としても良い。このような構成の場合、車両用シート１２の前後方向及び幅方向が、車両の前後方向及び幅方向と一致しなくなるが、車両用シート１２の前後方向及び幅方向（左右方向）を基準にした多方位エアバッグ３０、８２と頭部Ｈとの位置関係は、上記各実施形態と同じになる。このような構成において、乗員Ｄの頭部Ｈを取り囲んで膨張展開される多方位エアバッグ３０、８２を備えた構成は、該頭部Ｈの良好な保護に寄与し得る。また、膨張展開前の多方位エアバッグ３０等は、ヘッドレスト１８に収納されているため、車室内面や車室内構成品と干渉し難く、車両用シート１２の車体に対する向きの変更動作を阻害することが抑制又は防止される。
【００８８】
またさらに、上記した各実施形態では、多方位エアバッグ装置２０がヘッドレスト１８に収納された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、多方位エアバッグ装置２０がシートバック１６に収納された構成としても良く、バケットタイプのシートのようにヘッドレスト一体型のシートバックに収納された構成としても良い。さらに、多方位エアバッグ装置２０は、シートバック１６とヘッドレスト１８とに跨って設けられても良い。すなわち、本発明は、ヘッドレストとシートバックとが明確に区別される構成に適用されるのには限られない。また例えばシートバック１６がバックボードを備える構成では、バックボードとシートバック本体との間に多方位エアバッグ装置２０を収納する構成としても良い。また、多方位エアバッグ装置２０をヘッドレスト内に設ける構成においては、ヘッドレストの機能を果たせる形態であれば足り、例えばヘッドレストのクッション材と表皮材との間に多方位エアバッグ装置２０を設けても良い。
【００８９】
また、上記した各実施形態では、多方位エアバッグ３０等が正面視におけるモジュールケース３４とヘッドレスト本体１９の上部及び左右両側部との間を通って膨張展開される例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、多方位エアバッグ３０等がヘッドレスト本体１９の上方のみから展開される構成としても良い。
【００９０】
また、上記した各実施形態では、多方位エアバッグ装置２０が展開誘導布５８を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、展開誘導布５８を備えない構成としても良い。また例えば、展開誘導布５８を設ける構成に代えて、車室天井の天井材を低摩擦材にて構成したり、車室天井に低摩擦処理を施したりしても良い。
【００９１】
また、上記した各実施形態では、一対のフレームダクト３５から前側上膨張部４８Ｆに対して直接ガスが供給されない構成にしたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、一対のフレームダクト３５と前側上膨張部４８Ｆとの間に連通路が形成され、当該連通路を通って前側上膨張部４８Ｆにガスが供給される構成にしてもよい。但し、前側上膨張部４８Ｆが後側上膨張部４８Ｒに遅れて膨張するように、上記連通路の断面積を小さく設定する必要がある。
【００９２】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で各種変更して実施可能であることは言うまでもない。例えば、上記各実施形態の構成（要素）を適宜組み合わせ又は組み替えても良い。
【符号の説明】
【００９３】
１０  車両用乗員保護装置
１２  車両用シート
３０  多方位エアバッグ（エアバッグ）
３２  インフレータ
３５  フレームダクト
３６  前膨張部
３８  横膨張部
４３  連通路（ガス供給口）
４８  上膨張部
４８Ｆ  前側上膨張部（前部）
４８Ｒ  後側上膨張部（後部）
５０  隙間
８０  車両用乗員保護装置
８２  多方位エアバッグ（エアバッグ）
９０  車両用乗員保護装置
１００  車両用乗員保護装置
Ｄ    ダミー人形（乗員）
Ｈ    ダミー人形の頭部
ＨＴ  ダミー人形の頭部の頂点
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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