(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の装置本体から排出されるトナーを回収するための収容容器であって、
前記装置本体から排出されたトナーが堆積される収容部と、
前記収容部内のトナーを、前記収容部におけるトナーの流入口側から離れる方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材によるトナーの搬送方向に沿って前記収容部内を移動可能であって、前記収容部内の堆積トナーによって移動可能な移動部材と、
前記装置本体に設けられた検知部に作用する検知レバーであって、前記移動部材に押された状態で前記移動部材が前記収容部内の第１の位置に達すると前記検知部に作用する検知レバーと、
を有し、
前記移動部材は、前記搬送部材の搬送方向において、前記搬送部材によって搬送されるトナーが前記第１の位置よりも前記離れる方向に向かうように案内する案内部を有し、
前記検知レバーは、前記搬送部材の搬送方向において、前記第１の位置よりも下流側に配置されていることを特徴とする収容容器。
【請求項２】
前記移動部材は、前記堆積トナーの上面に載ることができるように構成されており、前記上面の変化によって前記収容部内を移動することを特徴とする請求項１に記載の収容容器。
【請求項３】
前記搬送部材は、前記搬送方向に沿って延びるスクリュであり、
前記移動部材は、前記スクリュに案内されながら、前記堆積トナーの量に応じて移動することを特徴とする請求項１または２に記載の収容容器。
【請求項４】
前記移動部材は、前記収容部内に回転可能に支持されており、支持される角度が前記堆積トナーの量に応じて変化するように移動することを特徴とする請求項１または２に記載の収容容器。
【請求項５】
前記移動部材が、前記搬送方向において前記第１の位置からさらに下流側に移動するのを規制する規制部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の
収容容器。
【請求項６】
前記移動部材は、下方に開口する開口部を有しており、
前記移動部材が前記第１の位置に達する前に、前記開口部を塞ぐ閉塞部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の収容容器。
【請求項７】
前記閉塞部は、
前記移動部材が前記第１の位置に達するまで、前記移動部材を載せるトナーが前記開口部を介して前記移動部材から離れるのを規制するように、前記開口部を塞ぎ、
前記移動部材が前記第１の位置に達すると、前記開口部を介してトナーが移動できるように、前記開口部を開放する
ことを特徴とする請求項６に記載の収容容器。
【請求項８】
画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の収容容器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の収容容器と、
トナーを用いて記録材に画像を形成する画像形成部と、前記検知部と、を備える装置本体と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において転写残トナーを回収するための収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置では、像担持体である感光体ドラムや転写ベルト等に形成されたトナー画像を構成するトナーの一部が、用紙等の記録材に完全に転写されずに残留する場合がある。感光体ドラムや転写ベルト等に残留した転写残トナーは、クリーニング機構により感光体ドラムや転写ベルト等から除去され、トナー搬送機構により画像形成装置本体内部に設けられたトナー回収容器（収容容器）へ回収される。
【０００３】
従来のトナー回収容器は、例えば、装置本体に着脱可能に搭載され、回収トナーで満たんになると装置本体から取り外され、新品のトナー回収容器と交換されるように構成されている。このトナー回収容器の満たんを検知する方法として、例えば、トナー回収容器の一部に透明または半透明な部材で構成した検知部を設け、それを挟むように光学センサの発光部と受光部を設置する構成が知られている。この構成によれば、発光部から放射された光が検知部に溜まった回収トナーに遮られて受光部に到達しなくなったことで、満たんを検知することができる。また、トナー回収容器を弾性部材で保持し、トナーの重量によってトナー回収容器が下方に移動したことをセンサで検知する方法も知られている。
【０００４】
上記従来のトナー回収容器の満たん検知方法は、回収容量について１つの状態しか判別できない。そのため、ユーザにトナー回収容器の手配猶予を与えるため、ニアフル検知（満たんに近い状態の検知）を行った時点で警告を出し、その後は印字枚数による予測で満たんを判断し、装置を停止していた。しかしながら、印字率の違い等による予測誤差が大きいため、ユーザに回収トナー容器の手配猶予を与えるためには、十分に早い段階でニアフル検知を行う必要があった。その結果、回収トナー容器にまだ十分な回収スペースがあるにも関わらず装置を停止する場合があり、不要な容器交換を余儀なくされる場合があった。
【０００５】
上記課題を解決する手段として、特許文献１では、複数のセンサを用いて多段階にトナー量を判別する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５１０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記提案では、複数のセンサを配置する必要があり、コストＵＰを余儀なくされる。また、上記提案では、装置構成上、トナー回収容器の昇降ストロークを大きくとる必要があり、装置本体の大型化を招くという課題があった。
【０００８】
本発明の目的は、簡易な構成により、収容容器のトナーの充填状態をより正確に検知し、かつトナーの充填効率の高い、収容容器の満たん検知を可能にする技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の収容容器は、
画像形成装置の装置本体から排出されるトナーを回収するための収容容器であって、
前記装置本体から排出されたトナーが堆積される収容部と、
前記収容部内のトナーを、前記収容部におけるトナーの流入口側から離れる方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材によるトナーの搬送方向に沿って前記収容部内を移動可能であって、前記収容部内の堆積トナーによって移動可能な移動部材と、
前記装置本体に設けられた検知部に作用する検知レバーであって、前記移動部材に押された状態で前記移動部材が前記収容部内の第１の位置に達すると前記検知部に作用する検知レバーと、
を有し、
前記移動部材は、前記搬送部材の搬送方向において、前記搬送部材によって搬送されるトナーが前記第１の位置よりも前記離れる方向に向かうように案内する案内部を有し、
前記検知レバーは、前記搬送部材の搬送方向において、前記第１の位置よりも下流側に配置されていることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
上記収容容器と、
トナーを用いて記録材に画像を形成する画像形成部と、前記検知部と、を備える装置本体と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡易な構成により、収容容器のトナーの充填状態をより正確に検知し、かつトナーの充填効率の高い、収容容器の満たん検知が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１に係るトナー回収容器内の構成の説明図
【図２】本発明の実施例１における移動部材が移動し始める状態の説明図
【図３】本発明の実施例１におけるニアフル状態の説明図
【図４】本発明の実施例１に係るトナー回収容器のニアフル前の状態を説明図
【図５】本発明の実施例１に係るトナー回収容器のニアフル検知直後の状態の説明図
【図６】本発明の実施例１に係るトナー回収容器のニアフル検知後の状態の説明図
【図７】本発明の実施例２に係るトナー回収容器のニアフル検知直後の状態の説明図
【図８】本発明の実施例２に係るトナー回収容器のニアフル検知後の状態の説明図
【図９】本発明の実施例３に係るトナー回収容器内の構成の説明図
【図１０】本発明の実施例３に係るトナー回収容器のニアフル検知後の状態の説明図
【図１１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１３】
（実施例１）
図１１は、本発明の実施例１における、トナー回収機構を使用した一例として、カラー電子写真方式の画像形成装置の構成を示す模式的断面図である。１は、画像形成装置の装置本体であり、略水平方向に並設された４個のドラム状の像担持体、即ち、感光体ドラム２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）を備えている。感光体ドラム２は、図示しない駆動手段によって、図中時計回りに回転駆動される。また、感光体ドラム２の表面を均一に帯電する帯電装置３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）が配設されている。また、画像情報に基づいてレーザービームを各感光体ドラム２に照射し、各感光体ドラム２上に静電潜像を形成するス
キャナユニット４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）が配設されている。また、各感光体ドラム２上の静電潜像に現像剤を備えるトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）が配設されている。また、トナー像を中間転写ベルト８に転写した後の感光体ドラム２の表面に残った転写残トナーを除去するドラムクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）が配設されている。
【００１４】
本実施例に係る画像形成装置では、感光体ドラム２と帯電装置３、現像装置５、クリーニング装置６とが、カートリッジとして一体化された画像形成ユニットが４つ、装置本体１に対して着脱可能に構成されている。これら４つの画像形成ユニットは、電子写真記録方式によってそれぞれ異なる色（イエロー、シアン、マゼンダ、ブラック）の画像を形成する。
【００１５】
転写手段としての１次転写ローラ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）は、中間転写ベルト８を介して感光体ドラム２に当接しており、感光体ドラム２上のトナー像は中間転写ベルト８に転写される。中間転写ベルト８は、駆動ローラ９とテンションローラ１０との間に張架されており、駆動ローラ９の駆動によって反時計回りに回転される。駆動ローラ９と中間転写ベルト８を介して対向する位置に設けられた２次転写ローラ１１は、中間転写ベルト８に転写されたトナー像をシートＳ（記録材）へ転写する。また、テンションローラ１０と中間転写ベルト８を介して対向する位置に、中間転写ベルトクリーニング装置となるクリーニングブレード１２とベルトユニット内トナー搬送機構１３があり、中間転写ベルト８表面に残った転写残トナーを除去し回収する。回収された転写残トナーは、トナー搬送機構１４（１４ａ、１４ｂ）を介してトナー回収容器１５へ回収される。
【００１６】
シートＳの給送、搬送手段として、装置最下部に設けられた給紙カセット１６、シートＳの斜行を補正するレジストローラ対１９が備え付けられている。２０は、各色の画像形成部により、中間転写ベルト８を介してシートＳに形成されたトナー画像を定着させる定着手段、２１は、搬送路切替手段であり、片面印字時は排出搬送路２２へシートＳを導く両面フラッパである。２３は、シート積載手段である排紙トレイ２４へシートＳを排出するための排紙ローラ対である。
【００１７】
給紙カセット１６へ所定枚数積載されたシートＳは、給送ローラ１７によって１枚ずつ分離されて、給紙引き抜きローラ１８、レジストローラ対１９へ搬送され、中間転写ベルト８と２次転写ローラ１１の当接部（２次転写部）へ搬送される。各色の画像形成部より中間転写ベルト８に転写されたトナー像は、カラー画像として、中間転写ベルト８と２次転写ローラ１１の当接部よりシートＳに転写される。その後シートＳは定着手段２０に搬送される。定着手段２０では、シートＳに転写されたトナー像に熱及び圧力を与える。これによって複数色のトナー像が定着されたシートＳは、両面フラッパ２１にガイドされて排出搬送路２２へ導かれ、排紙ローラ対２３を経て排紙トレイ２４へ排出される。
【００１８】
トナー像を構成するトナーのうち、２次転写部においてシートＳに転写されずに中間転写ベルト８上の残留した転写残トナーは、クリーニングブレード１２によって掻き落とされる。掻き落とされたトナーは、ベルトユニット内トナー搬送機構１３を通じて、ベルト側トナー搬送機構１４ｂへと搬送される。一方、画像形成時において、トナー像を構成するトナーのうち、中間転写ベルト８に転写されずに感光体ドラム２表面に残留したトナーは、ドラムクリーニング装置６によって掻き落とされる。掻き落とされたトナーは、ドラム側トナー搬送機構１４ａによって図左側へ搬送され、ベルト側トナー搬送機構１４ｂと合流する。合流したトナーは、ベルト側トナー搬送機構１４ｂから更にトナー回収容器１５へと搬送され、トナー回収容器１５に堆積していく。
【００１９】
＜本実施例の特徴的構成＞
図１〜図６を参照して、本発明の実施例において最も特徴的な構成となるトナー回収容器１５の満たん検知方法について説明する。図１、図２、図３は、本実施例に係るトナー回収容器内の構成を説明する模式的断面図であり、図１は全体構成、図２は移動部材の動作、図３は移動部材の位置を検知する検知手段を説明する図である。
【００２０】
図１を参照して、本実施例に係るトナー回収容器内の構成を説明する。トナー回収容器１５（収容容器）は、装置本体１から排出されたトナーが堆積される収容部と、トナー搬送機構１４により搬送されたトナーを回収する回収口１５ａ（流入口）を有し、装置本体１に対して着脱可能に構成されている。回収口１５ａは、容器内（収容部）において装置本体奥側に配置されている。また、トナー回収容器１５は、収容部における回収口１５ａ側からその反対側（収容部における奥側）に向かって延びるように設けられ、その延びる方向（流入口側から奥側）に容器内トナーを搬送する搬送スクリュ２５（搬送部材）を有する。さらに、トナー回収容器１５は、搬送スクリュ２５により搬送されたトナーにより、トナー搬送方向に沿って移動可能な（収容部内の堆積トナーの量に応じて位置が変化する）移動部材２６を有する。さらに、トナー回収容器１５は、移動部材２６に押されることよりその位置を変えられる検知レバー２７（スイッチ）とを有する。
【００２１】
図１〜図３を参照して、満たん検知方法を説明する。回収口１５ａから流入したトナーは、トナー回収容器１５内を自由落下し、容器内に堆積していく（図１）。トナー回収容器１５内に堆積したトナーは、搬送スクリュ２５まで達すると、搬送スクリュ２５により回収口１５ａから離れた方向に搬送される。そして更にトナーが堆積していくと、図２のような状態となり、搬送スクリュ２５によって搬送されるトナーが移動部材２６を移動させ始める。移動部材２６が移動すると、その押圧部２６ａが検知レバー２７の押圧部２７ａに当接し、検知レバー２７を回転中心２７ｂを中心に回転させる。移動部材２６が更に移動して所定の位置（第１の位置）まで達することで検知レバー２７が所定量回転すると、検知レバー２７が、装置本体に設けられたセンサ２８（検知部）のセンサレバー２８ａを押す。これにより、センサ２８の信号状態が変化（検知部が起動し、検知を開始）する（図３）。その時点をニアフルと判断し、ユーザにトナー回収容器１５の交換準備を促す警告を表示する。その後のプリント状態からトナーの消費量を予測し、所定量のトナーが消費されたと判断した時点で装置の動作を停止する。
【００２２】
ここで、実施例のセンサ２８によるトナー消費量予測と、消費量予測に基づく回収量予測に関しては、従来周知の構成を採用できる。センサ２８は、例えば、ニアフルと判断した時点で、トナー回収容器１５がニアフル状態であることを警告するニアフル警告を、装置本体の制御部を構成するコントローラに報知する。コントローラは、ユーザにトナー回収容器１５の交換準備を促す警告を、装置本体に設けられた図示しない表示部に表示する。また同時に、ニアフルと判断した時点でエンジンコントローラはピクセルカウントを開始し、その後所定のカウントに達した時点で装置本体の制御部のエンジンを停止する。ニアフルを検知してからエンジンを停止するまでのピクセルカウント値の設定は、ユーザに新しい回収容器を準備する猶予をあたえられる値に設定する。例えば、その製品カテゴリにおける典型的な使用状態下（印字率５％の画像をモノ／フルカラー比：４：６、月間プリントボリューム３０００枚）において、約１カ月程度の猶予があるように設定することが一例として挙げられる。
【００２３】
図４〜図６を参照して、トナーのトナー回収容器１５内のトナーの溜まり方を詳細に説明する。図４、図５、図６は、本実施例に係るトナー回収容器内の構成を説明する模式的断面図である。図４は、ニアフル検知前の満タンまでまだ収容量に余裕がある状態、図５は、ニアフル検知をした直後における移動部材の状態、図６は、ニアフル検知後、更にトナーを回収（収容）している状態を示している。
【００２４】
ニアフル検知前のトナーは、図４のように、自由落下により自然に堆積して行き、搬送スクリュ２５に達した時点で、搬送スクリュ２５により搬送され始める。更にトナーが堆積して行くと、トナーの剤面（上面）の変化により移動部材２６が移動され始める。移動部材２６は、図５のように搬送スクリュ２５上に保持され、トナー搬送方向とその左右方向、及び上方向に壁を設けた略箱形状をしており、トナーから受ける力が四方に逃げないように構成されている。その結果、移動部材２６は、堆積トナーの剤面に載って効率的に動くことができ、検知タイミングのばらつきを抑えることができる。
【００２５】
ニアフル検知後は、移動部材２６は、搬送スクリュ２５に案内されて所定量移動すると、移動部材突き当て部２６ｂとトナー回収容器突き当て部１５ｂ（規制部）が当接し、移動部材２６の移動が規制される（図６）。その後、搬送スクリュ２５により更にトナーが搬送されても、移動部材２６下方に設けた開口部２６ｃからトナーが流出していく。すなわち、上述したように、移動部材２６は、トナー搬送方向における前方後方と下方とが開放された略箱形形状を有している。トナー搬送方向の後方から移動部材２６における上記箱形形状の内部に移動してきたトナーは、左右の壁部とトナー搬送方向前方の壁部（案内部）に案内され、下方の開口部２６ｃからトナー回収容器１５収容部の更に奥側に向かって移動するように促される。
【００２６】
本実施例において、開口部２６ｃは、下方かつトナー搬送方向前方に向かってやや斜めの方向に向かって開口しており、トナーを収容部奥側（搬送方向の下流側）にスムーズに移動させることができるように構成されている。そのため、搬送スクリュ２５の回転負荷が大きくなり過ぎることで起こるスクリュの破損やその駆動系の破損及び駆動伝達部の不具合を防止することができる。また、移動部材２６は、トナー回収容器１５の収容部において最も奥側かつ最も上方となる領域に近接して配置されており、移動部材２６から下方へトナーが流出することで、通常よりトナーを圧縮して貯めることができる。そのため、ニアフル検知をしてから装置を停止させるまでの猶予を長く設定でき、また、トナー回収容器の充填率を高められるため、交換頻度を下げることができる。
【００２７】
尚、移動部材２６の開口部２６ｃは、本実施例のような下方に開口する構成に限るものではなく、トナー回収容器１５の形状によっては、側方や上方であっても同様の効果が得られるものである。すなわち、回収したトナーをより効率的に収容部内に充填できるように、より収容部奥側へのトナーの移動を促すことができるような構成であれば、本実施例で示した構成に限定されるものではない。
【００２８】
以上、本実施例によれば、センサを用いた回収トナー量判別方式において、装置を大きくすることなく回収トナー容器の充填効率を高め、ニアフルを検知してから装置を停止するまでの時間を長くできる。したがって、ユーザにトナー回収容器の手配猶予が与えられ、製品のダウンタイムを最小限にすることが可能となる。
【００２９】
（実施例２）
図７、図８を参照して、本発明の実施例２について説明する。図７は、本発明の実施例２に係るトナー回収容器のニアフル検知直後の状態を説明する模式的断面図、図８は、本発明の実施例２に係るトナー回収容器のニアフル検知後の状態を説明する模式的断面図である。本実施例における画像形成装置の構成、特に、トナー搬送機構、トナー回収容器及び満たん検知機構等の基本構成は、実施例１のものと同様である。したがって、実施例２において、実施例１と共通する構成については、同一符号を付し、再度の説明を省略する。ここで説明しない事項は、実施例１と同様である。
【００３０】
図７に示す通り、本実施例では、移動部材２６２が検知レバー２７に接触する前及び接触直後（センサレバー２８ａを押すまでには至らない間）は、移動部材２６２の下方開口部２６ｃが、トナー回収容器１５の壁１５ｄ（閉塞部）で塞がれる構成となっている。また、移動部材２６２が検知レバー２７と接触した直後から更にトナーの回収が進んで移動部材２６２が更に移動することで、開口部２６ｃの閉塞状態が解かれ、移動部材２６２の下方にトナーが移動できる開口部１５ｃが形成されるように構成されている。開口部１５ｃは、移動部材２６２の開口部２６ｃとトナー回収容器１５の壁１５ｄとによって形成される開口部である。これにより、移動部材２６２がセンサ２８の起動位置（第１の位置）に達する（検知レバー２７がセンサレバー２８ａを押す）までは、スクリュ２５により搬送されて移動部材２６２内に移動してきたトナーの逃げ場がほとんどない状態となる。すなわち、移動部材２６２を載せるトナーが開口部２６ｃを介して移動部材２６２から離れることが規制され、スクリュ２５の搬送によって移動するトナーから移動部材２６２に対して、移動部材２６２を移動させる力が効率的に作用する。これにより効率的に移動部材２６２を移動させることができ、ニアフル検知タイミングのばらつきを最小限に抑えることができる。
【００３１】
また、図８に示す通り、ニアフル検知後（移動部材２６２がセンサ２８の起動位置（第１の位置）に達した後）に開口部１５ｃが形成された状態になると、移動部材２６２内に移動してきたトナーが下方に逃げることができるようになる。そのため、スクリュ２５の回転負荷が大きくなり過ぎることで起こるスクリュ２５の破損やその駆動系の破損及び駆
動伝達部の不具合を防止することができる。
【００３２】
更に本実施例では、移動部材２６２におけるトナー搬送方向面２６ｄを、トナーにかかる力（トナーの移動方向）が上記開口部１５ｃ方向になる向きに傾けて配置（トナーを下方かつトナー搬送方向前方に向かって斜めの方向に案内するように傾斜）している。これにより、効率良くトナーが移動部材２６２の下方へ流出することができ、通常より圧縮して貯めることができる。その結果、ニアフル検知をしてから装置を停止させるまでの猶予を長く設定でき、またトナー回収容器１５の充填率を高められるため、交換頻度を下げることができる。
【００３３】
（実施例３）
図９、図１０を参照して、本発明の実施例３について説明する。図９は、本発明の実施例３に係るトナー回収容器内の構成を示す模式的斜視図、図１０は、本発明の実施例３に係るトナー回収容器のニアフル検知直後の状態を説明する模式的断面図である。本実施例における画像形成装置の構成、特に、トナー搬送機構、トナー回収容器及び満たん検知機構等の基本構成は、実施例１、２のものと同様である。したがって、実施例３において、実施例１、２と共通する構成については、同一符号を付し、再度の説明を省略する。ここで説明しない事項は、実施例１、２と同様である。
【００３４】
図９に示す通り、本実施例においては、移動部材２６３はトナー回収容器１５に設けた回転中心２６ｅを中心に回動可能に保持（支持）されており、搬送スクリュ２５によって搬送されたトナーに押されて回転可能となっている。すなわち、本実施例における移動部材２６３は、支持される角度が堆積トナーの量に応じて変化するように移動（回転）する構成となっている。本実施例においても、実施例２と同様に、移動部材２６３は略箱形状をしている。そして、移動部材２６３が検知レバー２７に接触する前及び接触直後（センサレバー２８ａを押すまでには至らない間）は、トナー回収容器１５に設けられた壁１５ｄが移動部材２６３の開口部２６ｃを塞ぐ構成となっている。そして、更に移動部材２６３が回転移動することで、開口部２６ｃの閉塞状態が解かれ、移動部材２６３の下方にトナーが移動できる開口部１５ｃが形成されるように構成されている（図１０）。これにより、移動部材２６３がセンサ２８の起動位置（第１の位置）に達する（検知レバー２７がセンサレバー２８ａを押す）までは、スクリュ２５により搬送されて移動部材２６内に移動してきたトナーの逃げ場がほとんどない状態となる。これにより効率的に移動部材２６３を回転移動させることができ、ニアフル検知タイミングのばらつきを最小限に抑えることができる。
【００３５】
また、ニアフル検知後（移動部材２６３がセンサ２８の起動位置（第１の位置）に達した後）は、トナーが移動部材２６３の下方に逃げられる開口部１５ｃが形成された状態となる。そのため、スクリュ２５の回転負荷が大きくなり過ぎることで起こるスクリュ２５の破損やその駆動系の破損及び駆動伝達部の不具合を防止することができる。
【００３６】
更に本実施例では、移動部材２６３が回転すると、移動部材２６３におけるトナー搬送方向面２６ｄが、トナーにかかる力（トナーの移動方向）が上記開口部１５ｃ方向になる向きに傾くような位置に回転中心２６ｅを配置している。すなわち、トナー搬送方向面２６ｄ（案内面）が、トナーを下方かつトナー搬送方向前方に向かって斜めの方向に案内するように傾斜した状態で、移動部材２６３の姿勢（回転位相）が維持されるように構成されている。これにより、効率良くトナーが移動部材２６３の下方へ流出することができ、通常より圧縮して貯めることができる。その結果、ニアフル検知をしてから装置を停止させるまでの猶予を長く設定でき、またトナー回収容器の充填率を高められるため、交換頻度を下げることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１…画像形成装置、１４…回収トナー搬送機構、１５…トナー回収容器（収容容器）、１５ａ…トナー回収容器回収口、１５ｂ…トナー回収容器突き当て部、１５ｃ…トナー搬送部下方開口部、１５ｄ…トナー搬送部壁、２５…搬送スクリュ、２５ａ…横搬送パイプ、２５ｂ…搬送スクリュ、２５ｃ…パイプ開口部、２５ｄ…持ち上げカム部材、２６…移動部材、２６ａ…移動部材押圧部、２６ｂ…移動部材突き当て部、２６ｃ…移動部材２６の下方開口部、２６ｄ…移動部材２６のトナー搬送方向面、２６ｅ…移動部材２６回転中心、２７…検知レバー、２７ａ…検知レバー押圧部、２７ｂ‥‥検知レバー回転中心、２８…満たん検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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