(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体状のパレットの上面に形成され、多数のコンテナを並べて積載可能としたデッキ面と、
前記パレットの対向する側面間を貫通する一対のフォーク挿通孔と、
前記フォーク挿通孔とパレットの側面との間及び該フォーク挿通孔の間において、前記デッキ面と前記パレットの底面を連結する桁部と、
前記デッキ面と前記底面とを貫通する多数の透孔と
を備えたパレットにおいて、
前記デッキ面は、前記フォーク挿通孔を正面にみた側面図において、少なくとも３つのコンテナを左右方向に並べて積載する大きさに形成されており、
前記フォーク挿通孔は、前記各コンテナのコーナー部の下方に位置しないように、最も外側に並べられるコンテナの底面の投影範囲からはみ出ない位置に形成されており、
前記各コンテナのコーナー部を支持するデッキ面を前記透孔が形成されない第一の平板部とし、該第一の平板部の下方に前記桁部を位置させたことを特徴とするパレット。
【請求項２】
請求項１に記載のパレットにおいて、
前記第一の平板部の下方に位置する桁部に、前記デッキ面から前記底面に連なるリブを備えた補強区画部を設けたことを特徴とするパレット。
【請求項３】
請求項２に記載のパレットにおいて、
前記補強区画部には、隣り合う前記コンテナのコーナー部を支持する筒状のリブを備えたことを特徴とするパレット。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のパレットにおいて、
前記コンテナの底面の外周リブが当接するデッキ面に、前記透孔が形成されない第二の平板部を形成し、前記桁部の間に位置する第二の平板部の裏面に補強リブを形成したことを特徴とするパレット。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のパレットにおいて、
前記コンテナの外周リブが当接するデッキ面において、前記フォーク挿通孔の開口部に位置するデッキ面の裏面には、前記桁部の補強リブより細かいピッチの補強リブを形成したことを特徴とするパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の運搬あるいは保管に使用されるパレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
物流システムで使用されるパレットは、合成樹脂で高さの低い直方体状に形成され、側面にフォークリフト等のフォークを挿入可能としたフォーク差し込み孔が開口されている。
【０００３】
使用時には、パレットの上面であるデッキ面に多数のコンテナが複数層に亘って積載され、その状態でコンテナがパレットとともにフォークリフト等で運搬され、貨物トラックや貨物船に積載されて目的地まで輸送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２０４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなパレットでは、その上面に並べて積載されるコンテナの重量は、各コンテナの外周部、特にコーナー部からパレット上面に作用する。このため、フォーク差し込み孔の上方にコンテナのコーナー部分が載置された状態で長時間輸送されると、特に周囲温度が高いときパレットのデッキ面に撓みが生じることがある。
【０００６】
すると、撓んだデッキ面上に積層された状態で長時間載置されるコンテナにも撓みが生じてしまう。この結果、パレット及びコンテナを繰り返し使用することができなくなり、輸送コストを上昇させてしまうという問題点がある。
【０００７】
特許文献１には、包装箱の胴膨れを生じ難くしたパレットが開示されているが、デッキ面の変形を防止する構成は開示されていない。
この発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その目的はデッキ面の変形を抑制可能としたパレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するパレットは、直方体状のパレットの上面に形成され、多数のコンテナを並べて積載可能としたデッキ面と、前記パレットの対向する側面間を貫通する少なくとも一対ずつのフォーク挿通孔と、前記フォーク挿通孔とパレットの側面との間及び該フォーク挿通孔間において、前記デッキ面と前記パレットの底面を連結する桁部と、前記デッキ面と前記底面とを貫通する多数の透孔とを備えたパレットにおいて、前記各コンテナのコーナー部を支持するデッキ面を前記透孔が形成されない第一の平板部とし、該第一の平板部の下方に前記桁部を位置させたことを特徴とする。
【０００９】
この構成により、各コンテナのコーナー部は、デッキ面を介して桁部で支持される。
また、上記のパレットにおいて、前記第一の平板部の下方に位置する桁部に、前記デッキ面から前記底面に連なるリブを備えた補強区画部を設けることが好ましい。
【００１０】
この構成により、各コンテナのコーナー部は、デッキ面から底面に連なるリブを備えた補強区画部で補強された桁部で支持される。
また、上記のパレットにおいて、前記補強区画部は、隣り合う前記コンテナのコーナー部を支持する筒状のリブを備えることが好ましい。
【００１１】
この構成により、隣り合うコンテナのコーナー部がデッキ面から底面に連なる筒状のリブで支持される。
また、上記のパレットにおいて、前記コンテナの底面の外周リブが当接するデッキ面に、前記透孔が形成されない第二の平板部を形成し、前記桁部間に位置する第二の平板部の裏面に補強リブを形成することが好ましい。
【００１２】
この構成により、コンテナの底面の外周リブが、補強リブで補強された第二の平板部で支持される。
また、上記のパレットにおいて、前記コンテナの外周リブが当接するデッキ面において、前記フォーク挿通孔の開口部に位置するデッキ面の裏面には、前記桁部の補強リブより細かいピッチの補強リブを形成することが好ましい。
【００１３】
この構成により、フォーク挿通孔の開口部に位置するデッキ面が、桁部の補強リブより細かいピッチの補強リブで補強される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のパレットによれば、デッキ面の変形を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態のパレットを示す斜視図である。
【図２】コンテナを載置したパレットを示す斜視図である。
【図３】コンテナを載置したパレットを示す側面図である。
【図４】コンテナを載置したパレットを示す側面図である。
【図５】パレット及びコンテナを示す斜視図である。
【図６】下部パレット材を示す斜視図である。
【図７】上部パレット材を示す下面図である。
【図８】補強区画部を示す斜視図である。
【図９】補強区画部を示す斜視図である。
【図１０】補強リブを示す断面図である。
【図１１】パレット上でのコンテナの外周リブの位置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、パレットの一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すパレット１は、合成樹脂で略正方形状あるいは長方形状の直方体状に形成されている。詳しくは、厚さ方向すなわち図１において上下方向に２分割して成形された上部パレット材２と下部パレット材３が熱溶着されてパレット１が形成される。
【００１７】
パレット１の各側面において、当該側面の長手方向両端部近傍にフォークリフトのフォークを挿通可能としたフォーク挿通孔４ａ，４ｂがそれぞれ開口されている。また、コンテナを載置するパレット１の上面（以下デッキ面２ａという）及び底面３ａにはパレット１の軽量化を図り、かつパレット１内に侵入した水を抜くための多数の透孔５が形成されている。
【００１８】
図２に示すように、パレット１のデッキ面２ａには多数のコンテナ６が複数層に亘って載置されている。この実施形態では、各コンテナ６が上方を開口した四角箱状に形成されている。そして、デッキ面２ａのＡ方向に３個、Ｂ方向に４個並べられるコンテナ６を一層として載置可能であり、４層に亘って計４８個のコンテナ６が積層されている。
【００１９】
また、デッキ面２ａの周縁部には、コンテナ６をデッキ面２ａ上に保持する保持枠１４が、デッキ面２ａの各辺でそれぞれ複数個所に形成されている。
図３に示すように、パレット１のＡ方向両側の側面に設けられるフォーク挿通孔４ａは、各コンテナ６のコーナー部分の下方に位置しないように、最も外側に並べられるコンテナ６の底面の投影範囲からはみ出ない位置に形成されている。
【００２０】
図４に示すように、パレット１のＢ方向両側の側面に設けられるフォーク挿通孔４ｂは、各コンテナ６のコーナー部分の下方に位置しないように、最も外側に並べられるコンテナ６の底面の投影範囲からはみ出ない位置に形成されている。
【００２１】
図５に示すように、コンテナ６の底面には、格子状にリブ７が形成されている。そして、コンテナ６がパレット１上に載置されるとき、コンテナ６の収容物の重量は主にコンテナ６のコーナー部のコーナーリブ７ａ及び最外周の外周リブ７ｂを介してパレット１のデッキ面２ａに作用する。
【００２２】
図１及び図５に示すように、パレット１のデッキ面２ａにおいてコンテナ６のコーナーリブ７ａ及び外周リブ７ｂが載置される位置には、透孔５が設けられていない平板部８が形成されている。
【００２３】
図６に示すように、フォーク挿通孔４ａ，４ｂは上部パレット材２及び下部パレット材３の間で、パレット１を矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に貫通するように形成され、フォーク挿通孔４ａ，４ｂ以外の部分は、上部パレット材２と下部パレット材３に互いに対向するように設けられるリブが熱溶着により接合されて、桁部９が形成されている。
【００２４】
図６、図８及び図９に示すように、桁部９には、コンテナ６のコーナー部が載置される位置に補強区画部１０がそれぞれ形成されている。補強区画部１０は、上部パレット材２と下部パレット材３の全高に亘って連なる筒状のリブであって、各リブの端面がそれぞれ熱溶着されている。
【００２５】
そして、図１０に示すように、隣り合うコンテナ６のコーナーリブ７ａが各補強区画部１０に支持されている。
図７に示すように、上部パレット材２の裏面において、桁部９間のデッキ面２ａでコンテナ６の外周リブ７ｂが載置される位置（図１１参照）の平板部８の裏面には補強リブ１１が形成されている。また、フォーク挿通孔４ａ，４ｂの開口部において、平板部８の裏面に形成される補強リブ１２のピッチは、他の位置の平板部８の裏面に形成される補強リブ１３より細かいピッチで形成されている。
【００２６】
次に、上記のように構成されたパレット１の作用を説明する。
パレット１の使用時には、デッキ面２ａにコンテナ６が複数層に亘って載置される。この状態でフォーク挿通孔４ａ若しくは同４ｂにフォークリフトのフォークを挿入すると、パレット１とともにコンテナ６を持ち上げて運搬可能となる。
【００２７】
コンテナ６が載置されたパレット１が貨物船あるいはトレーラーで輸送されるとき、最下段の各コンテナ６のコーナー部は、パレット１のデッキ面２ａ上において桁部９の上方に位置する。そして、各コーナー部の下方において、各桁部９内には補強区画部１０が形成されている。従って、コンテナ６の重量が補強された桁部９で支持される。
【００２８】
最下段の各コンテナ６の外周リブ７ｂは、パレット１のデッキ面２ａ上の平板部８上に位置している。そして、桁部９間のデッキ面２ａにおいて、外周リブ７ｂが当接する平板部８の裏面には補強リブ１１が形成されている。また、フォーク挿通孔４ａ，４ｂの開口部の上方に位置するデッキ面２ａの裏面には、桁部９の補強リブ１３よりピッチを狭くした補強リブ１２が形成されている。
【００２９】
従って、最下段のコンテナ６の外周リブ７ｂに作用する重量は補強された平板部８で支持される。
上記のようなパレット１では、次に示す効果を得ることができる。
（１）コンテナ６のコーナー部に作用する重量を桁部９の上方に位置するデッキ面２ａで支持することができる。従って、運搬物を収容したコンテナ６の重量によるパレット１の変形を抑制することができる。
（２）コンテナ６のコーナーリブ７ａ及び外周リブ７ｂが当接するデッキ面２ａには、透孔を設けずに平板部８としている。従って、コーナーリブ７ａ及び外周リブ７ｂが当接するデッキ面２ａの剛性を向上させて、パレット１の変形を抑制することができる。
（３）コンテナ６のコーナー部を支持する桁部９内に補強区画部１０を設けたので、コンテナ６の重量が主に作用する桁部９の変形を抑制することができる。
（４）パレット１の桁部９間で、コンテナ６の外周リブ７ｂが当接するデッキ面２ａの裏面に補強リブ１２を設けたので、桁部９間のデッキ面２ａの変形を抑制することができる。
（５）フォーク挿通孔４ａ，４ｂの開口部で、コンテナ６の外周リブ７ｂが当接する平板部８の裏面に、桁部９の補強リブ１３よりピッチの細かい補強リブ１２を設けたので、フォーク挿通孔４ａ，４ｂの開口部でのデッキ面２ａの変形を抑制することができる。
【００３０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態のコンテナ６と、コンテナ６の２つ分のサイズのコンテナとを組み合わせてパレット１上に並べても同様な効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１…パレット、２…上部パレット材、２ａ…デッキ面、３…下部パレット材、３ａ…底面、４ａ，４ｂ…フォーク挿通孔、６…コンテナ、７…リブ、７ａ…コーナーリブ、７ｂ…外周リブ、８…第一の平板部・第二の平板部、９…桁部、１０…補強区画部、１１，１２，１３…補強リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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