(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼球にソフトコンタクトレンズを着脱するコンタクトレンズ着脱器具において、
釣鐘状の変形材料からなり、先端の開口部における縁部の少なくとも２箇所の部分が他の部分に比べて相対的に薄く形成された変形部を有しており、前記ソフトコンタクトレンズと前記縁部とが密着した状態で釣鐘の内部を負圧にして、前記変形部を釣鐘の内部方向に変形させて前記ソフトコンタクトレンズを剥ぎ取る剥取部と、
前記剥取部に連結し、押圧力を加えることで前記剥取部における前記釣鐘の内部を負圧にする本体部とを備えることを特徴とするコンタクトレンズ着脱器具。
【請求項２】
請求項１に記載のコンタクトレンズ着脱器具において、
前記開口部における縁部の外側形状又は内側形状のいずれか一方が真円状であり、いずれか他方が楕円状であることを特徴とするコンタクトレンズ着脱器具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンタクトレンズ着脱器具において、
前記本体部が、
左右方向からの押圧力により相互に接近する方向に可動する一対の第１の部位と、
前記第１の部位への押圧力に伴って支点を中心に左右に回動しながら相互に遠ざかる方向に可動する一対の第２の部位と、
前記第２の部位に挟持され、当該第２の部位の可動に伴って前記釣鐘内部の空気を引き込む引込部とを備えることを特徴とするコンタクトレンズ着脱器具。
【請求項４】
請求項３に記載のコンタクトレンズ着脱器具において、
前記回動による前記剥取部の前後方向の位置ずれを補正する補正手段を備えることを特徴とするコンタクトレンズ着脱器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直接手を触れることなくソフトコンタクトレンズを着脱するコンタクトレンズ着脱器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソフトコンタクトレンズを取り外す場合、指先でレンズを挟み取る必要があるため、爪などで眼球を傷付けてしまう場合がある。また、直接眼球に指が触れることもあるため、外出先などでやむを得ず汚れた手でレンズの取り外しを行ってしまうと、雑菌などが混入して目の病気などを発症してしまう場合もある。
【０００３】
上記のような問題に関して、例えば特許文献１に示す技術が開示されている。特許文献１に示す技術は、シリコンゴム製の吸盤部１と、Ｌ字形の頸部２１を持つ合成樹脂製の操作部２とから成り、吸盤部１の周面１１の下方の変形部１２は、他の部分に比べて薄く成形され、薄く成形された変形部１２は、吸着面１３とソフトレンズ３の間の空間の気圧が下がるにつれ、ソフトレンズ３の周面を他の周面部分より引きつけ、その結果、吸盤部１の変形部１２は、他の周面部分に比べてより大きく変形し、ソフトレンズ３の周面の下部３１をめくり上げ、レンズを取り外しやすくするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９７８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示す技術は、周面の下方部分が変形することでソフトレンズをめくり上げる構成であるため、指を使った場合（親指と人差し指で抓み取る通常の取り外し方）と感覚が異なり、装着者が違和感を感じてしまう可能性がある。また、特許文献１に示す技術は吸盤部の形状が側面方向から見て三日月状となっているため、変形部を十分に変形させるためには強い吸引力が必要となり、力の制御が難しくなってしまう。
【０００６】
本発明は、釣鐘状の変形材料の開口部を変形させて、左右方向からソフトコンタクトレンズを挟み込みながら剥ぎ取ることで、指を使った場合の動作に近い感覚で違和感なくソフトコンタクトレンズの着脱を行うコンタクトレンズ着脱器具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具は、眼球にソフトコンタクトレンズを着脱するコンタクトレンズ着脱器具において、釣鐘状の変形材料からなり、先端の開口部における縁部の少なくとも２箇所の部分が他の部分に比べて相対的に薄く形成された変形部を有しており、前記ソフトコンタクトレンズと前記縁部とが密着した状態で釣鐘の内部を負圧にして、前記変形部を釣鐘の内部方向に変形させて前記ソフトコンタクトレンズを剥ぎ取る剥取部と、前記剥取部に連結し、押圧力を加えることで前記剥取部における前記釣鐘の内部を負圧にする本体部とを備えるものである。
【０００８】
このように、本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具においては、釣鐘状の変形材料からなり、先端の開口部における縁部の少なくとも２箇所の部分が他の部分に比べて相対的に薄く形成された変形部を有しており、前記ソフトコンタクトレンズと前記縁部とが密着した状態で釣鐘の内部を負圧にして、前記変形部を釣鐘の内部方向に変形させて前記ソフトコンタクトレンズを剥ぎ取る剥取部と、前記剥取部に連結し、押圧力を加えることで前記剥取部における前記釣鐘の内部を負圧にする本体部とを備えるため、指を使った場合と同様の動作でソフトコンタクトレンズを２箇所から挟み込むように剥ぎ取ることができ、装着者が違和感なく且つ指を使わずにソフトコンタクトレンズを取り外すことができるという効果を奏する。
【０００９】
また、剥取部が釣鐘状になっているため、吸引による変形部への力を効果的に伝えることができ、力の制御が容易になるという効果を奏する。
【００１０】
さらに、本体部は、押圧力を加えることで、剥取部における釣鐘の内部を負圧にするため、指を使った場合と同じ動作を本体部に対して行うことで、装着者が違和感のない操作でソフトコンタクトレンズを取り外すことができるという効果を奏する。
【００１１】
本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具は、前記開口部における縁部の外側形状又は内側形状のいずれか一方が真円状であり、いずれか他方が楕円状とするものである。
【００１２】
このように、本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具においては、開口部における縁部の外側形状又は内側形状のいずれか一方が真円状であり、いずれか他方が楕円状であるため、開口部の縁部に厚みの差を形成して変形部を効率よく変形させることが可能になるという効果を奏する。
【００１３】
本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具は、前記本体部が、左右方向からの押圧力により相互に接近する方向に可動する一対の第１の部位と、前記押圧部位への押圧力に伴って支点を中心に左右に回動しながら相互に遠ざかる方向に可動する一対の第２の部位と、前記第２の部位に挟持され、当該第２の部位の可動に伴って前記釣鐘内部の空気を引き込む引込部とを備えるものである。
【００１４】
このように、本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具においては、本体部が、左右方向からの押圧力により相互に接近する方向に可動する一対の第１の部位と、前記押圧部位への押圧力に伴って支点を中心に左右に回動しながら相互に遠ざかる方向に可動する一対の第２の部位と、前記第２の部位に挟持され、当該第２の部位の可動に伴って前記釣鐘内部の空気を引き込む引込部とを備えるため、指を使った場合と同じ動作を押圧箇所に対して行うことで、装着者が違和感のない操作でソフトコンタクトレンズを取り外すことができるという効果を奏する。
【００１５】
本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具は、前記回動による前記剥取部の前後方向の位置ずれを補正する補正手段を備えるものである。
【００１６】
このように、本発明に係るコンタクトレンズ着脱器具においては、回動による前記剥取部の前後方向の位置ずれを補正するため、剥取部における開口部の位置を固定した状態でソフトコンタクトレンズの取り外しを行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具の全体斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具の平面図である。
【図３】利用者が押圧部位を押圧した場合のコンタクトレンズ着脱器具の上面図及び側面図である。
【図４】剥取部の開口部の形状を示す図である。
【図５】剥取部の前後方向の位置ずれを説明する図である。
【図６】第２の実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具における前後方向の位置を補正する場合の構成を示す図である。
【図７】第３の実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具における剥取部の構造を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を説明する。また、本実施形態の全体を通して同じ要素には同じ符号を付けている。
【００１９】
（本発明の第１の実施形態）
本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具について、図１ないし図４を用いて説明する。本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具はソフトコンタクトレンズ（以下、単にレンズという）の装着及び取り外しを行いものであり、特に、手でレンズを直接触ることなく、手で行う場合と同様の取り外し動作でレンズの取り外しを安全且つ簡単に行うことが可能である。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具の全体斜視図、図２は、本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具の平面図である。図２（Ａ）は、コンタクトレンズ着脱器具の上面図であり、図２（Ｂ）は、コンタクトレンズ着脱器具の側面図である。コンタクトレンズ着脱器具１は、レンズの凸面に当接させるための開口部２を先端部に有する釣鐘状の剥取部３と、連接管５を介して剥取部３に連接され、利用者の操作に応じて剥取部３における釣鐘内部の圧力を制御する本体部４とを備える。
【００２１】
剥取部３における開口部２の縁部６は、少なくとも２箇所（例えば、開口部２の左右又は上下等）で他の部分に比べて相対的に薄く形成された変形部７ａ，７ｂを有しており、剥取部３における釣鐘の内部が負圧になった場合に、変形部７ａ，７ｂが釣鐘の内側方向に変形する構造となっている。
【００２２】
本体部４は、剥取部３と連接管５で連接され変形材料（例えば、プラスチック等）で形成された吸引部８と、吸引部８の両側面を対向して固定する挟持部９ａ，９ｂと、吸引部８の後端側に挟持部９ａ，９ｂの開閉動作の軸となる軸部１０と、挟持部９ａ，９ｂから軸部１０に延出し当該軸部１０を中心に回動動作が可能に設置されている接合板１１ａ，１１ｂとを備える。
【００２３】
挟持部９ａ，９ｂは、接合板１１ａ，１１ｂが延出している箇所のさらに後端側に押圧部位１２ａ，１２ｂを有しており、この押圧部位１２ａ，１２ｂを相互に接近する方向（以下、内側方向という）に押圧することで、軸部１０を中心として挟持部９ａ，９ｂの先端部位１３ａ，１３ｂが相互に離隔する方向（以下、外側方向という）に可動する。先端部位１３ａ，１３ｂの可動に伴い、吸引部８が外側方向に引っ張られ、その張力により吸引部８が変形すると共に、吸引部８内が負圧の状態となる。
【００２４】
剥取部３の開口部２にレンズが密着している状態で上記のように吸引部８内が負圧になると、それに伴い剥取部４の釣鐘内部が負圧になる。その結果、釣鐘内部に掛かる圧力により剥取部３の変形部７ａ，７ｂが内側方向に変形してレンズを剥ぎ取る機能が実現される。
【００２５】
利用者の動作に伴うコンタクトレンズ着脱器具１の機能について、図３及び図４を用いてさらに詳細に説明する。図３は、利用者が押圧部位１２ａ，１２ｂを押圧した場合のコンタクトレンズ着脱器具１の上面図及び側面図を示す。図４は、剥取部３における変形部７ａ，７ｂが変形する様子を示す図である。
【００２６】
図３に示すように、剥取部３の開口部２をレンズに密着させた状態で、利用者が指で押圧部位１２ａ，１２ｂを内側方向に押圧する動作（指で直接レンズを剥ぎ取る際のレンズを摘む動作に相当）を行うと、当該動作に伴って先端部位１３ａ，１３ｂが軸部１０を中心として回動するように外側方向に可動し、吸引部８が変形すると共に吸引部８の内部が負圧になる。この吸引部８の内部圧力により剥取部３の釣鐘内部の空気が連接管５を介して吸引部３に引き込まれ、釣鐘内部が負圧になる。
【００２７】
釣鐘内部が負圧になると、その圧力により図４に示すように、剥取部３の開口部２における変形部７ａ，７ｂが釣鐘の内部方向に変形する。この変形部７ａ，７ｂの動作が指の代わりとなり、左右方向からレンズを摘んで眼球から剥ぎ取る。レンズが取り外された後は、指の押圧力を弱めることで吸引部８の復元力により挟持部９ａ，９ｂが元の状態に戻る。吸引部８の復元に伴って剥取部３における釣鐘内部の圧力が大気圧となり、変形部７ａ，７ｂも復元され、剥取部３とレンズとが分離される。
【００２８】
このように、指で直接レンズを剥ぎ取る際のレンズを摘む動作と同様の動作を押圧部位１２ａ，１２ｂに対して行うことで、指で直接レンズを触ることなく、剥取部３の変形部７ａ，７ｂにより違和感なくレンズを取り外すことが可能となる。
【００２９】
なお、図４（Ａ）に示すように、剥取部３の開口部２における縁部６の外側形状を真円状とし、内側形状を楕円状とすることで、縁部６の左右２箇所に変形部７ａ，７ｂを形成するようにしてもよい。また、剥取部３の開口部２における縁部６の外側形状を楕円状とし、内側形状を真円状とすることで、縁部６の２箇所に変形部７ａ，７ｂを形成するようにしてもよい。この場合、外側形状の楕円における長径が垂直方向となるように（楕円が縦長となるように）構成することで縁部６の左右２箇所に変形部７ａ，７ｂを形成することが可能となる。
【００３０】
また、押圧部位１２ａ，１２ｂへの指による押圧動作、及び、変形部７ａ，７ｂによるレンズを剥ぎ取る動作は、いずれもレンズ装着者の左右方向に対して加力、可動することが最も違和感なくレンズを取り外すことができるが、装着者の好みによっては、必ずしも左右方向に対しての押圧部位１２ａ，１２ｂへの加力、及び、変形部７ａ，７ｂの可動に限定される必要はない。
【００３１】
（本発明の第２の実施形態）
本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具について、図５及び図６を用いて説明する。本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具は、剥取部３の前後方向の位置ずれを補正する手段を備えるものである。なお、本実施形態において、前記第１の実施形態と重複する説明は省略する。
【００３２】
図５は、剥取部３の前後方向の位置ずれを説明する図である。図５（Ａ）は通常時（レンズの着脱動作を行わない時）の状態を示し、図５（Ｂ）はレンズ着脱時の状態を示している。図からわかるように、押圧部位１２ａ，１２ｂが押圧されることで先端部位１３ａ，１３ｂが可動し、その結果、吸引部８の形状が変形し剥取部３の位置が本体部４の方向に後退する。つまり、剥取部３がレンズを摘み取る前にレンズから乖離してしまい、レンズを剥ぎ取ることができなくなる可能性がある。
【００３３】
そこで、本実施形態においては、吸引部８が変形しても剥取部３の位置が本体部４の方向に後退しないように位置を補正する。図６は、本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具における前後方向の位置を補正する場合の構成を示す図である。図６（Ａ）は吸引部８の形状を蛇腹状にした場合の構成を示しており、図６（Ｂ）は図６（Ａ）において連結棒を用いてより確実に補正する場合の構成を示しており、図６（Ｃ）は図６（Ａ）においてフックを用いてより確実に補正する場合の構成を示している。
【００３４】
本実施形態においては、図６（Ａ）に示すように、吸引部８が外側方向及び内側方向に伸縮自在となるように形成された蛇腹状となるのが好ましい。そうすることで、押圧部位１２ａ，１２ｂへの押圧に伴って、吸引部８の後方側の面６１の伸縮率と前方側の面６２の伸縮率との差により、吸引部８が前方側の面を押し出されるように可動し、剥取部３の位置が後退するのを防止することが可能となる。
【００３５】
また、より確実に位置補正を行う場合には、図６（Ｂ）や図６（Ｃ）に示すように、軸部１０と吸引部８の後方側の面６１との距離を一定に保持する。図６（Ｂ）では、軸部１０と面６１とを連結棒６３で接続して固定する。そうすることで、押圧部位１２ａ，１２ｂへの押圧があった場合であっても、面６１と軸部１０との距離が一定に保持される。そして、面６１が連結棒６３に支持されることで、蛇腹状の吸引部８が後退することを防止することができる。
【００３６】
図６（Ｃ）の場合も同様に、軸部１０と吸引部８の後方側の面６１との距離を一定に保持する。具体的には、面６１にフック６４を通すための孔が空いた突起部６５を設け、挟持部９ａ又は挟持部９ｂのいずれかにフック６４を固着する。フック６４は、軸部１０を中心として弧を描くように湾曲して配置されるように突起部６５の孔に挿通される。こうすることで、押圧部位１２ａ，１２ｂへの押圧があった場合であっても、フック６４の円弧で面６１が押し出されるように作用し、結果として蛇腹状の吸引部８が後退することを防止することができる。
【００３７】
なお、吸引部８は必ずしも蛇腹状に形成される必要はないが、面６１を支持する力が面６２にそのまま伝わるように吸引部８の各部位の形状、材質、硬度（変形度）が調整されていることが望ましい。
【００３８】
また、使用者によっては、剥取部３が徐々に後退することで効果的に眼球からレンズを取り外せる場合もある。その場合には、連結棒６３やフック６４を設けずに、吸引部８の蛇腹の伸縮率で後退距離が調整されるようにしてもよい。
【００３９】
（本発明の第３の実施形態）
本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具について、図７を用いて説明する。本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具は、剥取部３の開口部２の形状が、変形部７ａ，７ｂにおいて前方に突出しているものである。なお、本実施形態において、前記各実施形態と重複する説明は省略する。
【００４０】
図７は、本実施形態に係るコンタクトレンズ着脱器具における剥取部の構造を示す図である。図７（Ａ）は剥取部３の全体斜視図、図７（Ｂ）は剥取部３の上面図、図７（Ｃ）は剥取部３の側面図である。図７に示すように、剥取部３の開口部２の形状が全体的に湾曲しており、レンズの凸部と密着しやすい形状となっている。また、変形部７ａ，７ｂの箇所において前方向（レンズ着脱時における眼球側）への凸状体７１ａ，７１ｂが形成されており、この凸状体７１ａ，７１ｂによりレンズが摘みやすくなっている。すなわち、指の動作により近い状態を実現している。
【符号の説明】
【００４１】
１  コンタクトレンズ着脱器具
２  開口部
３  剥取部
４  本体部
５  連接部
６  縁部
７ａ，７ｂ  変形部
８  吸引部
９ａ，９ｂ  挟持部
１０  軸部
１１ａ，１１ｂ  接合板
１２ａ，１２ｂ  押圧部位
１３ａ，１３ｂ  先端部位
６３  連結棒
６４  フック
６５  突起部
７１ａ，７１ｂ  凸状体
【図１】
0006543852.tif 000002
【図２】
0006543852.tif 000003
【図３】
0006543852.tif 000004
【図４】
0006543852.tif 000005
【図５】
0006543852.tif 000006
【図６】
0006543852.tif 000007
【図７】
0006543852.tif 000008