(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バインダー繊維の隙間に黒鉛を含む湿式抄紙の放熱シートであって、
シートの一方の表面側にある第１の表面の黒鉛含有量が、他方の表面側にある第２の表面よりも多いことを特徴とする放熱シート。
【請求項２】
請求項１に記載される放熱シートであって、
前記バインダー繊維がアラミド繊維を含むことを特徴とする放熱シート。
【請求項３】
請求項１または２に記載される放熱シートであって、
前記第１の表面の黒鉛含有率が７０質量％以上であって１００質量％以下である放熱シート。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載される放熱シートであって、
第１の表面の黒鉛含有率を、第２の表面の黒鉛含有率よりも１０質量％以上高くしてなる放熱シート。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載される放熱シートであって、
前記第１の表面と前記第２の表面との間に中間層が形成されており、前記中間層の黒鉛含有率が前記第１の表面の黒鉛含有率以下であり、前記第２の表面の黒鉛含有率以上であることを特徴とする放熱シート。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載される放熱シートであって、
前記黒鉛が膨張黒鉛の粉末で、その平均粒径が５μｍ〜５００μｍである放熱シート。
【請求項７】
黒鉛とバインダー繊維とを分散液に懸濁して抄紙用スラリーとし、この抄紙用スラリーを湿式抄紙してシート状の複合体シートとする抄紙工程と、
前記抄紙工程で得られる複合体シートを熱プレスして所定の厚さとするプレス工程と
を含有する放熱シートの製造方法であって、
前記抄紙工程が、
黒鉛含有率の異なる複数の抄紙用スラリーを調整する原料調整工程と、
前記原料調整工程で調整された複数の抄紙用スラリーを、黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーが下層となり、黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーが上層となるようにメッシュコンベアの抄紙面に分散させるスラリー供給工程とを備え、
該抄紙工程において、上面側に形成される上層部の表面の黒鉛含有量が下面側に形成される下層部の表面の黒鉛含有量よりも多くなるように前記複合体シートが抄造されることを特徴とする放熱シートの製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載される放熱シートの製造方法であって、
前記原料調整工程で調整される、前記黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーを第１スラリーとし、前記黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーを第２スラリーとして、前記第１スラリーの黒鉛含有率を前記第２スラリーの黒鉛含有率よりも１０質量％以上高くしてなることを特徴とする放熱シートの製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載される放熱シートの製造方法であって、
前記スラリー供給工程が、
移動するメッシュコンベア上に該第２スラリーを分散させて第２の表面層を形成する第２スラリー供給工程と、
前記第２スラリー供給工程でメッシュコンベア上に形成された前記第２の表面層の上に前記第１スラリーを供給して第１の表面層を形成する第１スラリー供給工程と
を備えることを特徴とする放熱シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式抄紙して製造される放熱シートとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピューターのＣＰＵ等の電子部品やＬＥＤ、液晶、ＰＤＰ、ＥＬ、携帯電話等の発光素子等の電子部品の小型化、高集積化により、各部品からの発熱による装置の寿命低下、誤作動が問題となってきており、電子部品の放熱対策への要求は、年々高まってきている。電子部品の放熱対策として、ファン等を用いた強制冷却の他、金属性の放熱フィンからなる放熱用部品が使用されている。中でも、薄くて軽い放熱シートとして黒鉛シートが開発されている。
【０００３】
黒鉛シートは、グラファイト構造をもつ膨張黒鉛をシート状にプレス成形して製造できる。ただ、この黒鉛シートは、曲げに対する強度が弱く、また、黒鉛の粉末が脱落しやすい欠点がある。
【０００４】
本発明者は、以上の欠点を解決することを目的として、繊維と熱伝導粉末とを水に懸濁して抄紙用スラリーとし、この抄紙用スラリーを湿式抄紙してシート状として放熱シートとすると共に、抄紙用スラリーに、叩解して表面に無数の微細繊維を設けてなる叩解パルプと、叩解されない非叩解繊維とを懸濁し、この叩解パルプと非叩解繊維とでもって、抄紙用スラリーに懸濁している黒鉛などの熱伝導フィラーを繊維に結合してシート状に抄紙する方法を開発した（特許文献１参照）。
【０００５】
以上の方法で製造される放熱シートは、耐折曲強度を向上できると共に、簡単に種々の形状に加工でき、しかも添加される熱伝導フィラーにより熱伝導率を向上できて、放熱シートとして好ましい特性を実現する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−３４４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、黒鉛を樹脂繊維と懸濁して抄紙用スラリーとし、この抄紙用スラリーをシート状に湿式抄紙して製造される放熱シートは、黒鉛の含有率を高くすることで、熱伝導率を向上できる。例えば、黒鉛の含有率を８０％以上とする放熱シートは、優れた熱伝導性を実現できる。ただ、黒鉛の比率を高くすると、シートの基材となる樹脂繊維の含有率が低くなるので、シート全体の強度が不足し、湿式抄紙された状態でシート状に保持するのが難しくなる。このため、抄紙工程においてメッシュコンベア等の上面に堆積された材料を、次工程に移送するコンベアにシートの状態で移動できなくなる。したがって、従来の湿式抄紙による方法では、黒鉛の含有率を高くする放熱シートを、流れ作業によって長いシート状に形成しながら多量生産することができなかった。
【０００８】
この種の放熱シートは、湿式抄紙する状態で全体をシート状に保持するためには、黒鉛の含有率を７５％以下とすることが好ましく、一般的には、黒鉛の含有率を５０〜７０％として製造されている。このように、黒鉛を含有する放熱シートにとって、黒鉛の含有率を高くして熱伝導率を高くすることと、シート材に湿式抄紙するために樹脂繊維の含有率を高くすることは互いに相反する特性であって、実質的には、黒鉛の含有率を高くして熱伝導率を高くしながらシート材に湿式抄紙することはできない。
【０００９】
本発明は、以上の問題点を解決するために開発されたものである。本発明の重要な目的は、黒鉛を含有するスラリーをシート状に湿式抄紙して優れた強度としながら、黒鉛の含有率を高くして熱伝導特性を向上できる放熱シートとその製造方法を提供することにある
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１０】
本発明の放熱シートは、バインダー繊維の隙間に黒鉛を含む湿式抄紙の放熱シートであって、シートの一方の表面側にある第１の表面の黒鉛含有量が、他方の表面側にある第２の表面よりも多いことを特徴としている。
【００１１】
以上の放熱シートは、黒鉛を含有するスラリーをシート状に湿式抄紙して優れた強度としながら、黒鉛の含有率を高くして熱伝導特性を向上できる特徴がある。それは、以上の放熱シートが、バインダー繊維の隙間に黒鉛を添加して湿式抄紙すると共に、シートの一方の表面側にある第１の表面の黒鉛含有量を、他方の表面側にある第２の表面よりも多くしているからである。放熱シートは、第１の表面の黒鉛含有量を多くすることで、第１の表面側の熱伝導率を向上させることができ、熱源から伝導される熱を第１の表面側で表面移行させて速やかに熱伝導できる。また、この放熱シートは、第２の表面の黒鉛含有量を第１の表面よりも少なくすることで、第２の表面側におけるバインダー繊維の含有量を多くして全体をシート状に形成して補強できる。
【００１２】
一般に、黒鉛を含有する放熱シートは、黒鉛の含有量を多くすることで熱伝導率を高くして放熱特性を向上できる。ただ、黒鉛の含有率を高くすると、黒鉛を結合する繊維の含有量が減少するため、シート状に成形するのが難しくなる。本発明の放熱シートは、一方の表面側にある第１の表面の黒鉛含有量を、他方の表面側にある第２の表面よりも多くすることで優れた熱伝導性を実現し、他方の表面側にある第２の表面側の黒鉛含有量を少なくすることでシートの強度が低下するのを防止して、放熱シートとして理想的な特徴を実現できる。
【００１３】
本発明の放熱シートは、バインダー繊維をアラミド繊維を含むことができる。この放熱シートは、バインダー繊維としてアラミド繊維を含むことで、優れた耐熱性、強度、難燃性、耐薬品性等を実現できる。
【００１４】
本発明の放熱シートは、第１の表面の黒鉛含有率を、７０質量％以上であって１００質量％以下とすることができる。この放熱シートは、第１の表面層の黒鉛含有量を多くして優れた熱伝導性を実現できる。
【００１５】
本発明の放熱シートは、第１の表面の黒鉛含有率を、第２の表面の黒鉛含有率よりも１０質量％以上高くすることができる。この放熱シートは、黒鉛含有率を高く設定してなる第１の表面側で熱伝導特性を向上しながら、第１の表面よりも黒鉛含有率を低く設定してなる第２の表面側により、シート状に湿式抄紙される放熱シートの強度低下を防止できる。
【００１６】
本発明の放熱シートは、第１の表面と第２の表面との間に中間層を形成し、中間層の黒鉛含有率を第１の表面の黒鉛含有率以下として、第２の表面の黒鉛含有率以上とすることができる。この放熱シートは、第１の表面と第２の表面との間に中間層を設けて全体を３層以上の構造とし、中間層の黒鉛含有率を調整することで、放熱シート全体の黒鉛含有率を理想的に調整できる。
【００１７】
本発明の放熱シートは、黒鉛として、膨張黒鉛を粉末状に粉砕したものが使用できる。膨張黒鉛の粉末は、平均粒径を５μｍ〜５００μｍとすることができる。この放熱シートは、黒鉛として、膨張黒鉛を所定の粒径に粉砕した黒鉛粉末を使用するので、理想的に湿式抄紙しながら密に結合されて優れた熱伝導率を実現できる。
【００１８】
本発明の放熱シートは、厚さを５０μｍ〜５００μｍとすることができる。この放熱シートは、全体の厚さを薄くするにも関わらず、優れた強度と優れた放熱性を実現できるので、厚さに制約を受ける薄側の電子機器等に好適に内蔵されて効率よく放熱できる。
【００１９】
本発明の放熱シートの製造方法は、黒鉛とバインダー繊維とを分散液に懸濁して抄紙用スラリーとし、この抄紙用スラリーを湿式抄紙してシート状の複合体シートとする抄紙工程と、抄紙工程で得られる複合体シートを熱プレスして所定の厚さとするプレス工程とで放熱シートを製造する。抄紙工程は、黒鉛含有率の異なる複数の抄紙用スラリーを調整する原料調整工程と、原料調整工程で調整された複数の抄紙用スラリーを、黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーが下層となり、黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーが上層となるようにメッシュコンベアの抄紙面に分散させるスラリー供給工程とを備えており、抄紙工程において、上面側に形成される上層部の表面の黒鉛含有量が下面側に形成される下層部の表面の黒鉛含有量よりも多くなるように複合体シートを抄造している。
【００２０】
以上の放熱シートの製造方法は、黒鉛の含有率を高くして熱伝導特性を向上できる放熱シートを簡単に多量生産できる特徴がある。それは、以上の製造方法が、黒鉛含有率の異なる複数の抄紙用スラリーを調整する原料調整工程と、黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーが下層となり、黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーが上層となるようにメッシュコンベアの抄紙面に分散させるスラリー供給工程とで複合体シートを湿式抄紙しており、上面側に形成される上層部の表面の黒鉛含有量を、下面側に形成される下層部の表面の黒鉛含有量よりも多くなるようにしているからである。
【００２１】
本発明の放熱シートの製造方法は、黒鉛が粉末状に粉砕された膨張黒鉛を含み、バインダー繊維がアラミド繊維を含むことができる。
【００２２】
本発明の放熱シートの製造方法は、原料調整工程で調整される、黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーを第１スラリー２１とし、黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーを第２スラリー２２として、第１スラリー２１の黒鉛含有率を第２スラリー２２の黒鉛含有率よりも１０質量％以上高くすることができる。
【００２３】
本発明の放熱シートの製造方法は、スラリー供給工程が、移動するメッシュコンベア４上に第２スラリー２２を分散させて第２の表面層１２を形成する第２スラリー供給工程と、第２スラリー供給工程でメッシュコンベア４上に形成された第２の表面層１２の上に第１スラリー２１を供給して第１の表面層１１を形成する第１スラリー供給工程とを備えることができる。この製造方法は、黒鉛含有率の異なる第２スラリーと第１スラリーとを順にメッシュコンベア上に供給して分散させることで、簡単かつ容易に２層構造複合体シートを湿式抄紙できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例にかかる放熱シートの断面構造を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる放熱シートの厚さ方向における黒鉛含有率を示す図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる放熱シートを製造する製造装置の概略構成図である。
【図４】図３に示す製造装置の抄紙機による抄紙構造を示す概略図である。
【図５】本発明の他の実施例にかかる放熱シートの厚さ方向における黒鉛含有率を示す図である。
【図６】本発明の他の実施例にかかる放熱シートの厚さ方向における黒鉛含有率を示す図である。
【図７】本発明の他の実施例にかかる放熱シートの厚さ方向における黒鉛含有率を示す図である。
【図８】比較例の放熱シートの厚さ方向における黒鉛含有率を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための放熱シートとその製造方法を例示するものであって、本発明は放熱シートとその製造方法を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２６】
本発明の放熱シートは、バインダー繊維の隙間に黒鉛を含む湿式抄紙の放熱シートであって、シートの一方の表面側にある第１の表面の黒鉛含有量を、他方の表面側にある第２の表面よりも多くしている。この放熱シートは、黒鉛とバインダー繊維とを混合して抄紙用スラリーとし、この抄紙用スラリーを湿式抄紙してシート状の複合体シートを抄造する抄紙工程と、この抄紙工程で得られた複合体シートを熱プレスして所定の厚さとするプレス工程とで製造される。
【００２７】
本発明の放熱シートは、その厚さ方向において、一方の表面側にある第１の表面層と他方の表面側にある第２の表面層とを備えており、各々の表面層における黒鉛含有率が異なる構造としている。本発明の放熱シートは、抄紙用スラリーを湿式抄紙して複合体シートを抄造する際に、上面となる表面側に形成される第１の表面層の黒鉛含有率を、下面となる表面側に形成される第２の表面層よりも高くしている。これにより、第１の表面層の上面である第１の表面の黒鉛含有量を多くして、放熱シートの熱伝導特性を向上させている。さらに、本発明の放熱シートは、抄紙工程で下面側に形成される第２の表面層の下面である第２の表面の黒鉛含有率を、上面側に形成される第１の表面層の第１の表面よりも低くしている。これにより、第２の表面層のバインダー繊維の含有量を多くして、シート状に湿式抄紙される複合体シートの強度低下を防止して、シート状に保持されるようにしている。
【００２８】
本発明の放熱シートの拡大断面図を図１に示している。図１に示す放熱シート１００は、図において上面である第１の表面１３側に形成される上層部を第１の表面層１１とし、下面である第２の表面１４側に形成される下層部を第２の表面層１２とする２層構造としている。この放熱シート１００は、厚さ方向の中央を境界として、第１の表面層１１と第２の表面層１２の厚さをシート全体の厚さ（Ｄ）の１／２として、同じ厚さとしている。ただ、第１の表面層と第２の表面層は、詳細には後述するが、異なる厚さとすることもできる。この放熱シート１００は、第１の表面層１１の黒鉛含有率を、放熱シート全体における黒鉛の平均含有率よりも高くし、第２の表面層１２における黒鉛含有率を、放熱シート全体における黒鉛の平均含有率よりも低くしている。すなわち、この放熱シート１００は、第１の表面層１１の黒鉛含有率を第２の表面層１２の黒鉛含有率よりも高くして、第１の表面層１１の黒鉛含有量を第２の表面層１２よりも多くしている。
【００２９】
（第１の表面層１１）
第１の表面層１１は、複合体シートを湿式抄紙する工程で上面となる第１の表面１３を含む領域であって、図１において放熱シート１００の上層部を形成している。放熱シート１００は、第１の表面層１１の黒鉛含有率を高くすることによって、放熱シート全体の熱伝導率を高くすることができる。したがって、第１の表面層１１は、黒鉛含有率を７０質量％以上であって１００質量％以下とする。第１の表面層１１の黒鉛含有率を７０〜１００質量％とする構造は、第１の表面１３付近における黒鉛含有量を多くでき、放熱シート１００の第１の表面側の熱伝導率を向上できる。とくに、この放熱シート１００は、第１の表面１３を熱源に対向して配置する対向面として使用して、優れた放熱特性を実現できる。第１の表面層１１の黒鉛含有率は、例えば、第１の表面１３の黒鉛含有率が、７０〜１００質量％、好ましくは７０〜９５質量％、さらに好ましくは７０〜９０質量％となるようにする。
【００３０】
（第２の表面層１２）
第２の表面層１２は、複合体シートを湿式抄紙する工程で下面となる第２の表面１４を含む領域であって、図１において放熱シート１００の下層部を形成している。第２の表面層１２は、黒鉛含有率を低くしてバインダー繊維の含有率を高くすることによって、抄紙工程で抄造されるシートを次工程に移送しやすくできる。第２の表面層１２の黒鉛含有率は、例えば、第２の表面１４の黒鉛含有率が８０質量％以下、好ましくは７５質量％以下、さらに好ましくは７０質量％以下となるようにする。第２の表面層１２は、例えば、全体における平均された黒鉛含有率を４０〜７０質量％とすることができる。第２の表面層１２の黒鉛含有率を４０〜７０質量％とする構造は、バインダー繊維の含有率を３０〜６０質量％として、抄紙工程においてメッシュコンベアの抄紙面に集合される材料をシート状に抄造し、次工程へ移送する移送手段を介してシートの状態で移動できる。
【００３１】
以上のように、第１の表面１３側に形成される第１の表面層１１と第２の表面１４側に形成される第２の表面層１２とを備える放熱シート１００は、第１の表面１３の黒鉛含有率と第２の表面１４の黒鉛含有率の差を１０質量％以上、好ましく２０質量％以上とすることができる。黒鉛含有率の差を２０質量％以上と大きくする放熱シート１００は、第１の表面１３側の黒鉛含有率を高くして熱伝導率を高くしながら、第２の表面１４側の黒鉛含有率を低くすることでバインダー繊維の含有率を高くしてシート全体の強度を高めることができる。
【００３２】
なお、放熱シート１００の第１の表面１３及び第２の表面１４における黒鉛含有率は、以下のようにして求めることができる。放熱シート１００の表面を顕微鏡で観察して、黒鉛とバインダー繊維の面積比を計測する。黒鉛の比重は約２ｇ／ｃｍ３で、バインダー繊維の比重は約１．５ｇ／ｃｍ３なので、これ等の比重と計測された面積比とから、表面における黒鉛含有率（質量％）を算出する。例えば、顕微鏡での観察による黒鉛とバインダー繊維の面積比が８０：２０であった場合、黒鉛とバインダー繊維の質量比は、（８０×２）：（２０×１．５）＝１６：３となり、黒鉛含有率は約８４．２％となる。同様に、顕微鏡での観察による黒鉛とバインダー繊維の面積比が７０：３０であった場合、黒鉛とバインダー繊維の質量比は、（７０×２）：（３０×１．５）＝２８：９となり、黒鉛含有率は約７５．７％となる。このようにして、放熱シート１００の第１の表面１３と第２の表面１４の表面状態を顕微鏡で観察することで表面における黒鉛含有率を求めることができる。
【００３３】
（中間領域１５）
さらに、図１に示す放熱シート１００は、第１の表面１３と第２の表面１４との間に黒鉛含有率が変化する中間領域１５を設けている。中間領域１５において、黒鉛含有率は、第２の表面１４側から第１の表面１３側に向かって次第に高くなるようにしている。この中間領域１５は、後述する抄紙工程において、黒鉛含有率の異なる抄紙用スラリーを順に供給することで、その境界部分に形成される領域である。この放熱シート１００は、上層部である第１の表面層１１の黒鉛含有率を下層部である第２の表面層１２の黒鉛含有率よりも高くするので、中間領域１５では、第２の表面層１２側から第１の表面層１１側に向かって次第に黒鉛含有率が高くなるように形成される。
【００３４】
図２は、図１に示す放熱シート１００の厚さ方向における黒鉛含有率の分布を示す概略図である。この図において、縦軸は放熱シートの厚さ方向における位置であって、放熱シートの厚さを１００とし、第２の表面１４（下面）を０、第１の表面１３（上面）を１００として表示している。また、横軸は、黒鉛含有率を示している。図２では、第１の表面１３の黒鉛含有率を９０％、第２の表面１４の黒鉛含有率を５０％とし、第１の表面１３と第２の表面１４の間の中間領域１５においては、第２の表面１４側から第１の表面１３側に向かって黒鉛含有率が５０〜９０％の範囲で次第に高くなる状態を示している。このように、黒鉛含有率が５０〜９０％に変化する中間領域１５においては、これ等の中間となる黒鉛含有率が７０％となるラインを境界ラインとして、この中間ラインよりも黒鉛含有率が高い領域を第１の表面層１１とし、この中間ラインよりも黒鉛含有率が低い領域を第２の表面層１３とすることもできる。
【００３５】
図２に示す放熱シートは、全体の厚さを１００とし、厚さが０〜５０の領域を第２の表面層１２、厚さが５０〜１００の領域を第１の表面層１１、厚さが２５〜７５の領域を中間領域１５としている。ただ、放熱シートは、詳細には後述するが、抄紙用のスラリーの調整状態や、供給状態をコントロールすることで、厚さ方向における黒鉛含有率の分布を調整することができる。
【００３６】
（抄紙用スラリー）
複合体シートは、黒鉛とバインダー繊維とを分散液に懸濁して調整された抄紙用スラリーを湿式抄紙して抄造される。黒鉛とバインダー繊維とを懸濁する分散液には、例えば水が使用できる。
【００３７】
抄紙用スラリーに混合される黒鉛には、膨張黒鉛の粉末が使用できる、この黒鉛粉末は、例えば、膨張黒鉛を粉砕して、平均粒径が５μｍ〜５００μｍ、好ましくは１０μｍ〜４００μｍ、さらに好ましくは５０μｍ〜３００μｍとしたものが使用できる。ただ、黒鉛は、膨張黒鉛の粉末には特定しない。抄紙用スラリーには、黒鉛を繊維状としたものを混合することもできる。
【００３８】
抄紙スラリーに混合されるバインダー繊維には、好ましくは耐熱性に優れた繊維が使用される。このような繊維として、アラミド繊維が最適である。アラミド繊維は、耐熱性に優れ、また優れた強度を有する特徴がある。このようなアラミド繊維として、パラ系アラミド繊維またはメタ系アラミド繊維を単独で、あるいはこれ等を混合して使用することができる。これ等のアラミド繊維は、パルプ状に成形されたものが使用される。さらに、バインダー繊維には、アラミド繊維に加えてＰＥＴ等の樹脂繊維を添加することもできる。
【００３９】
以上の抄紙用スラリーは、黒鉛粉末とアラミド繊維を分散液中に均一に分散させて、その後、スクリーン（異物、塊等除去）等の工程を通り、最終の濃度を０．０１〜０．５質量％に調整する。
【００４０】
（放熱シートの製造方法）
以上の放熱シートは、黒鉛の粉末とアラミド繊維とを分散液に懸濁してなる抄紙用スラリーを湿式抄紙してシート状の複合体シートとする抄紙工程と、この抄紙工程で得られる複合体シートを熱プレスして所定の厚さとするプレス工程とで製造される。ここで、図３と図４は、放熱シート１００を製造する製造装置の概略構成図を示している。図３に示す製造装置は、抄紙用スラリーをシート状に抄造する抄紙機１と、この抄紙機１で抄造された複合体シート１０を乾燥させる乾燥機３と、乾燥された複合体シート１０を加熱プレスして所定の厚さとするプレス機２とを備えている。
【００４１】
（抄紙工程）
抄紙工程は、黒鉛含有率の異なる複数の抄紙用スラリーを用意する原料調整工程と、原料調整工程で調整された複数の抄紙用スラリーを、黒鉛含有率の低い抄紙用スラリーが下層となり、黒鉛含有率の高い抄紙用スラリーが上層となるようにメッシュコンベア４の抄紙面４Ａに分散させるスラリー供給工程とで複合体シート１０を抄造する。
【００４２】
（原料調整工程）
原料調整工程では、黒鉛含有率の異なる少なくとも２種類の抄紙用スラリーを調整する。例えば、図４に示す製造方法では、第２の表面層１２を形成する黒鉛含有率の低い第２スラリー２２と、第１の表面層１１を形成する黒鉛含有率の高い第１スラリー２１とを用意し、これ等の２種類の抄紙用スラリー２０をメッシュコンベア４上に順に分散させて、黒鉛含有率の異なる２種類の抄紙用スラリー２０をメッシュコンベア４上に分散させて抄紙する。原料調整工程では、例えば、第２スラリー２２の黒鉛含有率を４０〜７０質量％とし、第１スラリー２１の黒鉛含有率を７０〜１００質量％として２種類の抄紙用スラリー２０を調整する。
【００４３】
（スラリー供給工程）
スラリー供給工程は、移動するメッシュコンベア４上に第２スラリー２２を分散させて第２の表面層１２を形成する第２スラリー供給工程と、第２スラリー供給工程でメッシュコンベア４上に形成された第２の表面層１２の上に第１スラリー２１を供給して第１の表面層１１を形成する第１スラリー供給工程とで、２種類の抄紙用スラリー２０をメッシュコンベア４上に供給して複合体シートを形成する。第２スラリー供給工程では、図４に示すように、メッシュコンベア４が傾斜姿勢で配置された抄紙槽５内に供給第２スラリー２２を供給して、抄紙槽５の内部から外部に向かって移動するメッシュコンベア４の抄紙面４Ａ上に第２スラリー２２を分散させて第２の表面層１２を形成する。第１スラリー供給工程では、メッシュコンベア４上に形成された第２の表面層１２の上方に第１スラリー２１を供給して、第２の表面層１２の上に第１スラリー２１を分散させて第１の表面層１１を形成する。すなわち、原料調整工程で調整された黒鉛含有率の異なる抄紙用スラリー２０は、図４に示すように、黒鉛含有率の低い第２スラリー２２が下層となるようにメッシュコンベア４の抄紙面４Ａ上に分散され、その後、抄紙面４Ａ上に形成された第２スラリー２２からなる第２の表面層１２の上に第１スラリー２１を供給して分散させて、第１スラリー２１からなる第１表面層１１を形成する。これにより、第２スラリー２２で形成される第２の表面層１２を下層とし、第１スラリー２１で形成される第１の表面層１１を上層とする２層構造の複合体シート１０が抄造される。
【００４４】
図４に示す抄紙機１は、抄紙槽５の内部に傾斜姿勢でメッシュコンベア４を配置しており、抄紙槽５に供給された第２スラリー２２の液面２３からメッシュコンベア４が外側に引き出される部分に第１スラリー２１を供給する供給部６を設けている。この抄紙機１は、抄紙槽５に供給された第２スラリー２２をメッシュコンベア４の抄紙面４Ａ上に分散させて第２の表面層１２を形成しつつ、メッシュコンベア４が第２スラリー２２の液中から引き出される直前に供給部６から第１のスラリー２１を供給して、第２の表面層１２の上に第１スラリー２１を分散させて第１の表面層１１を形成する。
【００４５】
ここで、メッシュコンベア４上に順に供給される第１スラリー２１と第２スラリー２２は２層構造で積層されるが、その境界部分において、第１スラリー２１と第２スラリー２２は明確に２層に分離されることなく、第１スラリー２１と第２スラリー２２とが混合されて中間領域１５を形成する状態で積層される。第１スラリー２１と第２スラリー２２の境界部分における混合状態は、例えば、傾斜姿勢で配置されるメッシュコンベア４の傾斜角（α）及び移送速度（ｖ）、第１スラリー２１及び第２スラリー２２の濃度、供給部６から供給される第１スラリー２１の供給量等によって調整され、さらには、抄紙槽５に供給された第２スラリー２２の液面２３とメッシュコンベア４との交差ライン２４と、第１スラリー２１を供給する供給部２３との間隔（Ｋ）によって調整される。例えば、メッシュコンベア４の移送速度（ｖ）を速くし、交差ライン２４と供給部６との間隔（Ｋ）を小さくすると、境界部分における第１スラリー２１と第２スラリー２２の混合領域である中間領域１５の厚さ（ｄ）が狭くなる。これに対して、メッシュコンベア４の移送速度（ｖ）を遅くし、交差ライン２４と供給部６との間隔（Ｋ）を大きくすると、境界部分における第１スラリー２１と第２スラリー２２の混合領域である中間領域１５の厚さ（ｄ）が広くなる。
【００４６】
この状態を図２と図５に示す。これらの図は、放熱シートの下面である第２の表面１４から上面である第１の表面１３までの厚さ方向における黒鉛含有率の変化を示している。図２は、下層部である第２の表面層１２と上層部である第１の表面層１１の境界部分において、第１スラリーと第２スラリーが狭い領域で混合されて中間領域１５を形成する状態を示している。これに対して、図５は、下層部である第２の表面層１２と上層部である第１の表面層１１の境界部分において、第１スラリーと第２スラリーが広い領域で混合されて中間領域１５を形成する状態を示している。これ等の図からも分かるように、図２で示される構成の放熱シートの中間領域１５の厚さ（ｄ）は、図５で示される構成の放熱シートの中間領域１５の厚さ（ｄ）よりも大きく、これにより、第１の表面層１１における黒鉛含有量は、図５よりも図２の方が多くなる。すなわち、図２で示される構成の放熱シートの方が、図５で示される構成の放熱シートよりも熱伝導率が高くなる。したがって、抄紙工程においては、好ましくは、中間領域１５の厚さ（ｄ）が小さくなるように各条件を調整する。
【００４７】
さらに、メッシュコンベア４上に順に供給される第１スラリー２１と第２スラリー２２の前述の供給条件を調整することで、第２スラリー２２で形成される第２の表面層１２と第１スラリー２１で形成される第１の表面層１１の厚さを調整することができる。例えば、メッシュコンベア４に供給する第１スラリー２１の濃度を高くし、供給量を多くすることで、第２の表面層１２に対する第１の表面層１１の厚さを厚くすることができる。例えば、図６は、下層部である第２の表面層１２に対して上層部である第１の表面層１１の厚さを厚くしてなる状態を示している。図６に示す放熱シートは、第１の表面層１１の厚さを第２の表面層１２の厚さの約３倍としている。これにより、第１の表面層１１における黒鉛含有量を多くして放熱シートの熱伝導率を高くできる。さらに、この放熱シートは、第１の表面層１１における黒鉛含有量を多くすることで、第１の表面層１１におけるバインダー樹脂の使用量を少なくでき、これにより製造コストを低減できる特徴も実現できる。
【００４８】
以上に示す抄紙工程では、原料調整工程において、黒鉛含有率の異なる複数の抄紙用スラリーとして２種類のスラリーを用意し、スラリー供給工程において、黒鉛含有率の低い第２スラリー２２を下層に分散し、黒鉛含有率の高い第１スラリー２１を上層に分散させて抄造する方法を示している。ただ、本発明は、黒鉛含有率の異なる抄紙用スラリーとして、必ずしも２種類のスラリーを使用する方法には特定しない。本発明の放熱シートは、図示しないが、抄紙工程において、第１スラリーと第２スラリーの間に分散される中間スラリーを用意し、黒鉛含有率の異なる３種類以上の抄紙用スラリーを使用して３層以上の複合体シートを抄造することもできる。この放熱シートは、第１の表面層と第２の表面層との間に中間層が形成されてなる３層以上の構造とすることができる。この放熱シートは、中間層の黒鉛含有率を、第１の表面層の黒鉛含有率以下とすると共に、第２の表面層の黒鉛含有率以上とする。すなわち、中間スラリーの黒鉛含有率を、第１スラリーの黒鉛含有率以下であって、第２スラリーの黒鉛含有率以上とする。
【００４９】
このように放熱シートを３層以上の構造とする場合、抄紙槽に供給された第２スラリーの液中からメッシュコンベアが引き出される部分に、メッシュコンベアの移動方向に離して複数の供給部を設けることで実現できる。例えば、３層構造の放熱シートを形成する抄紙機では、第１スラリーを供給する供給部よりも液中側に、中間スラリーを供給する第２の供給部を設けることで実現できる。この抄紙機は、抄紙槽に供給された第２スラリーを、移動するメッシュコンベアの抄紙面上に分散させて第２の表面層を形成し、さらに、この第２の表面層の上に第２の供給部から供給される中間スラリーを分散させて中間層を形成し、さらにまた、中間層の上に供給部から供給される第１スラリーを分散させて第１の表面層を形成する。これにより、３層構造の放熱シートが製造される。
【００５０】
図７は、３層構造の放熱シートの一例として、厚さ方向における黒鉛含有率の分布を示す概略図である。この図において、縦軸は放熱シートの厚さ方向における位置を、横軸は黒鉛含有率を示している。図７で示される構成の放熱シートは、第１の表面層１１と第２の表面層１２との間に中間層１６が形成されてなる３層構造としており、第１の表面層１１における第１の表面１３側の黒鉛含有率を９０％、第２の表面層１２における第２の表面１４側の黒鉛含有率を５０％、中間層の黒鉛含有率を７０％としている。
【００５１】
さらに、図７で示される構成の放熱シートは、第１の表面層１１と中間層１６との間に黒鉛含有率が変化する第１の中間領域１５Ａを設けて、第２の表面層１２と中間層１６との間に黒鉛含有率が変化する第２の中間領域１５Ｂを設けている。第１の中間領域１５Ａの黒鉛含有率は、中間層１６側から第１の表面層１１側に向かって次第に高くなるようにしている。また、第２の中間領域１５Ｂの黒鉛含有率は、第２の表面層１２側から中間層１６側に向かって次第に高くなるようにしている。これらの第１の中間領域１５Ａ及び第２の中間領域１５Ｂは、図示しないが、抄紙工程において、黒鉛含有率の異なる抄紙用スラリーを、第２スラリー→中間スラリー→第１スラリーの順に供給することで、その境界部分に形成される領域である。この放熱シートは、上層側に供給される抄紙用スラリーの黒鉛含有率を下層側に供給されるスラリーの黒鉛含有率よりも高くするので、第１の中間領域１５Ａと第２の中間領域１５Ｂでは、下層側から上層側に向かって次第に黒鉛含有率が高くなるように形成される。
【００５２】
図７に示す例では、中間層を形成する中間スラリーの黒鉛含有率（７０％）を第１スラリーの黒鉛含有率（９０％）と第２スラリーの黒鉛含有率（５０％）の中間としているが、中間スラリーの黒鉛含有率は、種々に調整することもできる。例えば、図７の鎖線で示すように、この中間スラリーの黒鉛含有率を第１スラリーの黒鉛含有率に近づけ、あるいは第１スラリーの黒鉛含有率と等しくすることで、図６に示すように、第１の表面側の黒鉛含有量を多くすることができ、反対に中間スラリーの黒鉛含有率を第２スラリーの黒鉛含有率に近づけることで、第２の表面側のバインダー繊維量を多くできる。
【００５３】
以上の抄紙工程において、湿式法による抄紙シートの製造には、湿式の抄紙機として、繊維の分散が良いこと、配向性の調整が容易であること等の点から、好ましくは傾斜姿勢で配置されるメッシュコンベアを使用する。
【００５４】
（乾燥工程）
抄紙工程で抄造された複合体シート１０は、図３に示すように乾燥機３に移動されて乾燥される。図に示す乾燥機３は、ドラム型乾燥機で、ドラム７の外周に沿って移送される複合体シート１０を熱風により乾燥する。図に示す乾燥機３は、複数のドラム７を備えており、各ドラム７の外周面から放出される１２０〜１３０℃の熱風を複合体シート１０に供給して、乾燥機３を通過する複合体シート１０を乾燥する構造としている。ただ、乾燥機は、ドラム型乾燥機には限定せず、複合体シートを乾燥できる他の乾燥機も使用できる。
【００５５】
（プレス工程）
乾燥工程で乾燥された複合体シート１０は、プレス機２に移送されて熱プレスされる。図に示すプレス機２は、水平姿勢で上下に配置された一対のローラー８を備えており、複合体シート１０を一対のローラー８の間に通過させて熱プレスする。一対のローラー８の間を通過する複合体シート１０は、所定の温度に加熱された状態で加圧されて、所定の厚さにプレスされる。図に示すプレス機２は、直径を３０〜１００ｃｍとする一対のローラー８を平行な姿勢で対向して配置しており、ローラー８間を通過する複合体シート１０を１００〜２５０℃の温度に加温しながら、１００〜２００ｋｇ／ｃｍ２の圧力でプレスする構造としている。このプレス工程において、複合体シート１０は、５０μｍ〜５００μｍ、好ましくは５０μｍ〜３００μｍ、さらに好ましくは５０μｍ〜１００μｍの厚さにプレスされて放熱シートとなる。連続する長いシート状に製造された放熱シート１００は、ロール状に巻き取られて出荷される。
【００５６】
図３に示す製造装置は、抄紙機１と乾燥機３とプレス機２とを直線状に配置しており、一つのラインで放熱シート１００を製造するようにしている。ただ、製造装置は、乾燥機で乾燥された複合体シートをロール状に巻き取った後、別ラインに設けたプレス機で熱プレスすることもできる。この方法は、抄紙工程と乾燥工程で製造される複合体シートの製造ラインの移動速度と、別ラインのプレス機で熱プレスして製造される放熱シートの製造ラインの移動速度とを異なる速さにできる。
【実施例１】
【００５７】
本発明の実施例１に係る放熱シートを以下に示す工程で製造する。
［抄紙工程］
（原料調整工程）
黒鉛を粉砕して平均粒径を１００μｍとする黒鉛粉末と、バインダー繊維としてパルプ状のパラ系アラミド繊維とＰＥＴ繊維を所定の比率で混合する。混合された材料と、分散液として水をチェストに供給し、チェスト内において分散液中で懸濁して分散させて所定の濃度の抄紙用スラリーを調製する。この工程では、以下に示す混合比で黒鉛含有率が異なる第１スラリーと第２スラリーを調整する。
第１スラリー：黒鉛粉末…………８５質量％
アラミド繊維………５質量％
ＰＥＴ繊維………１０質量％
スラリー濃度……１．０質量％ 
第２スラリー：黒鉛粉末…………５０質量％
アラミド繊維……２０質量％
ＰＥＴ繊維………３０質量％
スラリー濃度……１．０質量％
これにより、黒鉛含有率を８５質量％とする第１スラリーと、黒鉛含有率を５０質量％とする第２スラリーが調整される。
なお、原料調整工程において調整される第１スラリー及び第２スラリーは、スラリー濃度を共に１．０質量％としているが、これ等のスラリーは、次工程であるスラリー供給工程において、さらに、濃度調整がされる状態で吐出される。例えば、第２スラリーは、抄紙槽５内において、水中に分散された状態で供給されるので、水を加えて全体の濃度が例えば０．１２質量％となるように調整された後、抄紙槽５に供給される。また、第１スラリーは、第２スラリーよりも濃度が高くなるように、全体の濃度が例えば０．９質量％となるように調整された後、供給部６から吐出される。
【００５８】
（スラリー供給工程）
これ等の抄紙用スラリーを、図４に示すように、メッシュコンベア４に供給して湿式抄紙する。濃度調整された第２スラリー２２を、図４に示すように、抄紙槽５に供給し、移動するメッシュコンベア４の抄紙面４Ａ上に第２スラリー２２を分散させて第２の表面層１２を形成する。さらに、メッシュコンベア４に形成された第２の表面層１２の上に、供給部６から第１スラリー２１を供給する。この実施例では、第１の表面層１１の厚さが第２の表面層１２の厚さの３倍となるようにメッシュコンベア４上に抄紙用スラリーを分散させて、全体の厚さを２００μｍとする複合体シートを形成する。
【００５９】
以上のようにしてメッシュコンベア４上に供給された第２スラリー２２と第１スラリー２１は、図６に示すように、第２スラリー２２が下層となり、第１スラリー２１が上層となるように分散されて、第２の表面１４から第１の表面１３に向かって黒鉛含有率が所定の割合となるように分布する２層構造の複合体シートが形成される。
【００６０】
［プレス工程］
抄紙工程で抄造された複合体シートを乾燥工程で乾燥した後、プレス機で熱プレスして放熱シートとする。乾燥工程では、抄紙工程で抄造された複合体シート１０を、乾燥機３に通過させて乾燥する。乾燥機は、例えば、９基のドラムによって１２０〜１３０℃の熱風で複合体シート１０を乾燥する。プレス工程では、熱プレス装置として、直径を５０ｃｍとする一対のローラー８間に複合体シート１０を通過させて、１２０℃の温度に加温しながら、１５０ｋｇ／ｃｍ２の圧力で熱プレスする。これにより、厚さを約７０μｍとする放熱シート１を製造する。
【比較例】
【００６１】
抄紙工程において、黒鉛含有率を７５質量％とする抄紙用スラリーを調整する。この抄紙用スラリーは、黒鉛粉末とバインダー繊維を以下に示す混合比とした。
抄紙用スラリー：黒鉛粉末…………７５質量％
アラミド繊維……１１質量％
ＰＥＴ繊維………１４質量％
スラリー濃度……１．０質量％
スラリー供給工程において、以上の抄紙用スラリーに水を加えて全体の濃度が０．１２質量％となるように調整して抄紙槽に吐出する。この抄紙用スラリーをメッシュコンベアの抄紙面上に分散させて全体の厚さを２００μｍとする単層の複合体シートを抄造する。さらに、抄紙工程で得られた複合体シートを、実施例１と同様に乾燥機で乾燥した後、熱プレスして厚さを約７０μｍとする放熱シート１を製造する。この放熱シートは、厚さ方向における黒鉛含有率が図８に示す分布となる。
【００６２】
以上のようにして製造された実施例１の放熱シートと比較例の放熱シートを以下の項目について比較した。
（１）黒鉛含有率
実施例１の放熱シート全体の平均された黒鉛含有率は以下のようになる。なお、図６に示す放熱シートでは、第１の表面層１１の厚さを第２の表面層１２の３倍としているので、全体を１００とすると、第１の表面層１１の比率が７５、第２の表面層１２の比率が２５に相当する。
実施例１の放熱シートの黒鉛含有率
＝（第１の表面層の黒鉛の比率＋第２の表面層の黒鉛の比率）／１００
＝（７５×０．８５＋２５×０．５０）／１００
＝７６．５（％）
すなわち、実施例１の平均された黒鉛含有率は７６．５％となる。これに対して比較例の黒鉛含有率は７５％となる。したがって、実施例１の放熱シートと比較例の放熱シートの黒鉛含有率の差は約２％となり、ほぼ等しくなる。
【００６３】
（２）アラミド繊維の比率
実施例１のアラミド繊維の比率は以下のようになる。この場合も、全体を１００として第１の表面層１１の比率を７５、第２の表面層１２の比率を２５とする。
実施例１の放熱シートのアラミド繊維の比率
＝（第１の表面層のアラミド繊維の比率＋第２の表面層のアラミド繊維の比率）／１００
＝（７５×０．０５＋２５×０．２０）／１００
＝８．７５（％）
すなわち、実施例１の放熱シートのアラミド繊維の比率は８．７５％となる。これに対して比較例の放熱シートのアラミド繊維の比率は１１％となる。したがって、実施例１の放熱シートは、比較例の放熱シートに比較してアラミド繊維の使用量を約２０％低減することができる。ここで、アラミド繊維は、黒鉛やＰＥＴ樹脂に比較して価格が高いため、この使用量を２０％も削減できることで、全体の製造コストを約１０％も低減できる。
【００６４】
（３）熱伝導率
実施例１の放熱シートと比較例の放熱シートにおける熱伝導率を測定した。熱伝導率は、放熱シートの表面方向における熱伝導率を測定した。各放熱シートの熱伝導率は以下のようになった。
実施例１の放熱シート………１５９Ｗ／ｍ・Ｋ
比較例の放熱シート……………６５Ｗ／ｍ・Ｋ
このように、実施例１の放熱シートでは、比較例の放熱シートの２倍以上と優れた熱伝導率を実現できた。
【００６５】
以上のように、実施例１の放熱シートでは、従来の放熱シートに比べて、表面方向への熱伝導率を２倍以上と向上しながら、アラミド繊維の使用量を２０％削減することで、全体の製造コストを約１０％も低減でき、製造コストを低減しながら性能を向上できる優れた特徴を実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明に係る放熱シートと放熱シートの製造方法は、コンピューターに内蔵されるＣＰＵ等の電子部品やＬＥＤ、液晶、ＰＤＰ、ＥＬ、携帯電話等の発光素子等の電子部品からの発熱を放熱する薄くて軽い放熱シート及びその製造方法として好適に採用される。
【符号の説明】
【００６７】
１００…放熱シート
１…抄紙機
２…プレス機
３…乾燥機
４…メッシュコンベア
４Ａ…抄紙面
５…抄紙槽
６…供給部
７…ドラム
８…ローラー
１０…複合体シート
１１…第１の表面層
１２…第２の表面層
１３…第１の表面
１４…第２の表面
１５…中間領域
１５Ａ…第１の中間領域
１５Ｂ…第２の中間領域
１６…中間層
２０…抄紙用スラリー
２１…第１スラリー
２２…第２スラリー
２３…液面
２４…交差ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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