(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体導入穴とセンターポール挿通穴を有したケーシングと、該ケーシング内に配置された管状体から成り下流側部位を前記センターポール挿通穴に挿通させたセンターポールと、該センターポールに固定されて上流側開口部を閉止するエンドプレートと、前記センターポールの外周において軸方向に複数枚積層されて前記ケーシング内に配置されたリーフディスクフィルタと、前記ケーシングに形成されて、前記センターポールと前記センターポール挿通穴との隙間を外部と連通させるドレンノズルと、を備え、
前記ドレンノズルは、前記ケーシングに形成されたドレン穴と、該ドレン穴に挿通された管体とから構成され、該管体の内径を調整することにより溶融樹脂の排出量を調整することを特徴とするリーフディスクフィルタ装置。
【請求項２】
軸方向に貫通する中心流路を有し、外周壁に多数の流路孔を有したセンターポールと、
該センターポールの下流側部位を挿通させるセンターポール挿通穴を有したエンドキャップと、前記センターポールに中心穴を挿通させた状態で複数枚積層される環状のリーフディスクフィルタと、前記センターポールに一体化されて前記中心流路の上流側開口を閉止し、且つ該センターポールよりも大径のエンドプレートと、上流側に流体導入穴を有すると共に下流側が開放し、且つ前記センターポール、前記エンドプレート、及び前記リーフディスクフィルタ群を包囲した状態で前記下流側開放部を前記エンドキャップにより閉止されるハウジングと、前記エンドキャップに形成されて、前記センターポールと前記センターポール挿通穴との隙間を外部と連通させるドレンノズルと、を備え、
前記ドレンノズルは、前記エンドキャップに形成されたドレン穴と、該ドレン穴に挿通された管体とから構成され、該管体の内径を調整することにより溶融樹脂の排出量を調整することを特徴とするリーフディスクフィルタ装置。
【請求項３】
前記エンドキャップの下流側端面から突出した前記センターポールの下流側部位の雄螺子部と螺着するフランジ部材と、前記センターポールの下流側部位とネジ結合した前記フランジ部材を軸方向に貫通するネジ穴に螺着された時に前記エンドキャップを軸方向上流側に押圧することにより前記センターポール、及び前記リーフディスクフィルタを下流側に押圧する締め付けボルトと、前記フランジ部材を前記エンドキャップに対して固定する固定ボルトと、前記ドレンノズルよりも下流側において前記センターポールと前記センターポール挿通穴との隙間に配置されるグランドパッキンと、を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のリーフディスクフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は溶融樹脂、その他の流体の濾過装置として使用されるリーフディスクフィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイ等に使用される光学フィルムは溶融押出法によって製造される。
溶融押出法では、押出機によって溶融状態にされたポリマー等の熱可塑性樹脂を濾過装置に供給して不純物を除去した上でスリットを有する口金からフィルム状に押し出し成形する。次いで、押し出されたフィルム状溶融ポリマーは回転する冷却ロールに供給されて冷却、固化されてから、圧延装置により圧延され、最後にロール状に巻き取られる。
【０００３】
特許文献１、及び特許文献２には、光学フィルム製造工程において、溶融状態にあるポリマー等を濾過して不純物を除去する濾過装置としてリーフディスクフィルタ装置が開示されている。
押出機から押し出される溶融樹脂中には、充分に溶融されていない異物、溶融樹脂の一部が焼けて固化した焼け異物、その他の異物が残留、混入することがあり、これらを除去するために、濾過装置が設けられている。
光学フィルム等の光学シートの製造工程では、数μｍ程度の微小な異物であってもその混入が許されないため、濾過装置には高精度の濾過能力が求められる。リーフディスクフィルタ装置は、粘度の高いポリマーを用いる場合にも充分に高い濾過精度を確保することができるため、光学シートの製造工程における溶融樹脂の濾過装置に適している。
【０００４】
図５は従来のリーフディスクフィルタ装置の構成を示す断面図である。
このリーフディスクフィルタ装置１００は、上流側に樹脂流入口１０２ａを有すると共に下流側が開放したハウジング１０２と、ハウジングの下流側開放部を閉止することによりハウジングとの間にフィルタ収容空間Ｓを形成するエンドキャップ１０４と、エンドキャップに貫通形成された雌螺子穴１０４ａ内に下流側端部の雄螺子部１０６ｂを螺着されると共に上流側端部を樹脂流入口に近接させ、且つ外周壁に多数の流路孔１０６ａを有した管状のセンターポール１０６と、センターポールの外周に中心穴を挿通させた状態でセンターポールの軸方向に沿って所定のピッチで図示しないスペーサを介して積層された環状のリーフディスクフィルタ１０８と、各リーフディスクフィルタ間の内径側に配置されて未濾過の流体が流路孔１０６ａ内に流入することを阻止する図示しないガスケットと、センターポール１０６の上流側端部にボルト１１６等の固定手段によって固定されることによりセンターポールの端部開口を閉止した状態でリーフディスクフィルタ群の上流側端面を支持するエンドプレート（誘導板）１１４と、ボルト１１６に螺着されるプラグ１１８と、を備えている。
【０００５】
この例では、ハウジング１０２とエンドキャップ１０４とは、ボルト１１６により固定されている。
センターポール下端の雄螺子部１０６ｂと、エンドキャップの雌螺子穴１０４ａとのネジ結合により、センターポール、リーフディスクフィルタ群、エンドプレート等の組立体は、エンドキャップに接続固定されている。
【０００６】
図５に示したリーフディスクフィルタ装置を組み立てるには、まず、図示しない台座上に定置したエンドキャップ１０４の雌螺子穴１０４ａ内に上方から差し込んだセンターポール１０６の雄螺子部１０６ｂをネジ結合させることによりエンドキャップに対してセンターポール下部を固定する。次いで、センターポールに対してリーフディスクフィルタ１０８、ガスケット等を順次組み付けてから、センターポールの上端部をエンドプレート１１４の中心穴に差し込む。その後、エンドプレート１１４を加圧してリーフディスク群を圧縮しながらボルト１１６を用いてセンターポールとエンドプレートとを固定し、更にボルト１１６の上部の雌螺子部にプラグ１１８を螺着する。最後にこれらの組立体に対してハウジング１０２を被せてからボルト１１６によりハウジングとエンドキャップとを結合する。
濾過工程において、樹脂流入口１０２ａからフィルタ収容空間Ｓ内に流入した溶融樹脂は、各リーフディスクフィルタ１０８の内部に流入する際に濾過され、内部への流入後に流路孔１０６ａからセンターポール１０６内部に流入してからセンターポールの下流側開口部から排出されて行く。
【０００７】
しかし、センターポールの下流側端部はエンドキャップ１０４の雌螺子穴１０４ａ内に螺着されているだけであるため、実際にはセンターポールの下流側端部の雌螺子穴１０４ａとの間の隙間Ｇに溶融樹脂が浸入し易い。隙間Ｇの上部は、フィルタ収容空間Ｓの下部と連通しており、リーフディスクフィルタによって濾過されていない溶融樹脂（或いは、濾過されている溶融樹脂）が浸入する余地がある。隙間Ｇ内に浸入した樹脂はここに滞留し、滞留した溶融樹脂が熱劣化等の変質を起こした後で、隙間から外部に流出して濾過後の製品に混入して品質を悪化させることがあった。
このような不具合は、光学フィルムや光学シートに限らず、また用途、形状と関係なく、樹脂成形品を製造する際に発生する問題である。
なお、センターポールの下部とエンドキャップとの固定構造は図示したネジ締結構造以外にも種々存在するが、何れの固定構造を採用するにしても、センターポール下部とエンドキャップの挿通穴との間に隙間Ｇが存在することにより、上記の不具合が発生する余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１５４３０１公報
【特許文献２】特開２０１２−１４００００公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上のように従来のリーフディスクフィルタ装置にあっては、センターポールの下流側端部をエンドキャップに設けた挿通穴内に差し込んだ構造を採っているため、センターポール下端部とエンドキャップの挿通穴との隙間に流入して滞留した溶融樹脂が熱劣化等の変質を起こした後で、隙間から外部に流出して濾過後の製品に混入して品質を悪化させる、という問題があった。
本発明は上記に鑑みて成されたものであり、センターポール下部とエンドキャップの挿通穴との隙間に溶融樹脂が浸入したとしても速やかにフィルタ装置の外部に排出して滞留する余地をなくし、熱変質した樹脂の混入による製品の品質低下を防止することができるリーフディスクフィルタ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明のリーフディスクフィルタ装置は、流体導入穴とセンターポール挿通穴を有したケーシングと、該ケーシング内に配置された管状体から成り下流側部位を前記センターポール挿通穴に挿通させたセンターポールと、該センターポールに固定されて上流側開口部を閉止するエンドプレートと、前記センターポールの外周において軸方向に複数枚積層されて前記ケーシング内に配置されたリーフディスクフィルタと、前記ケーシングに形成されて、前記センターポールと前記センターポール挿通穴との隙間を外部と連通させるドレンノズルと、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、センターポールとエンドキャップの挿通穴との隙間に溶融樹脂が浸入したとしても速やかにフィルタ装置の外部に排出して滞留する余地をなくし、熱変質した樹脂の混入による製品の品質低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第４の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
【図５】従来例に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。
リーフディスクフィルタ装置１は、上流側壁に流体導入穴４を有し、且つ下流側壁に挿通穴（センターポール挿通穴）８を有したケーシング（ハウジング３０、エンドキャップ３５）２と、ケーシング２内に配置された管状体であって下流側部位１０ａを挿通穴８内に挿通させたセンターポール１０と、センターポールの上端部に一体化されて上流側開口部を気密的に閉止するエンドプレート１２と、ケーシング２内においてセンターポールの外周に軸方向に複数枚積層されたリーフディスクフィルタ２０と、ケーシング２に形成されて、センターポール１０と挿通穴８との隙間Ｇをケーシング外部と連通させるドレンノズル６と、ケーシング内の溶融樹脂が隙間Ｇを経由して挿通穴８の軸方向へ流出することを阻止するグランドパッキン４０と、挿通穴８から端部を突出させたセンターポールの端部に螺着されるフランジ部材５２を含んだ固定機構５０と、を概略備えている。
【００１４】
本例では、ケーシング２は、上流側壁に流体導入穴４を有し、且つ下流側が開放したハウジング３０と、ハウジングの下流側開放部を閉止すると共に挿通穴（センターポール挿通穴）８、及びドレンノズル６を備えたエンドキャップ３５と、から構成されている。ハウジング３０とエンドキャップ３５とは、ボルト３７により固定されることにより、ケーシング２内部にフィルタ収容空間Ｓを形成する。
センターポール１０は、軸方向に貫通する中心流路１０ｂと、外周壁に貫通形成されて中心流路１０ｂを外周壁外部と連通させる多数の流路孔１０ｃを有し、センターポールの下流側部位１０ａはエンドキャップ３５に貫通形成された挿通穴８内に挿通されて支持されている。センターポールの上流側開口部はエンドプレート１２により閉止されている。センターポールの下流側部位１０ａの先端部はエンドキャップ下端面から突出しており、この突出部には雄螺子部１０ｄが形成されている。
【００１５】
環状のリーフディスクフィルタ（フィルターエレメント）２０は、センターポールに中心穴を挿通させた状態で図示しないスペーサにより所定の間隔を隔てて複数枚積層されている。各リーフディスクフィルタ２０の間、最上部のリーフディスクフィルタ２０とエンドプレート１２との間、最下部のリーフディスクフィルタとエンドキャップ３５との間には図示しないガスケットが配置されている。リーフディスクフィルタ２０は、上下面に金属繊維等から成る濾材を備え、外周縁部が閉塞されると共に中心穴の内壁に排出路を有した円板状の中空体であり、濾材を経由して内部に進入して濾過された流体を中心部の排出路から排出させてセンターポールの流路孔１０ｃを経由して中心流路１０ｂに導く手段である。
大径のエンドプレート１２は、センターポールの上流側に固定（一体化）されてセンターポールの中心流路１０ｂの上流側開口を閉止すると共に、リーフディスクフィルタ群の上流側端面を支持する。
図５の従来例に示したように、別部材としてのエンドプレートをセンターポールに対してボルトにより固定した場合にはエンドプレート、センターポール、ボルト間の隙間に浸入して滞留した溶融樹脂が熱変質を起こしてから溶融樹脂内に混入して濾過後の製品の品質を劣化させることがあるが、本例ではエンドプレートとセンターポールを予め一体的に構成しているので上記の不具合が発生する余地がない。
【００１６】
ハウジング３０は、上流側に小径の流体導入穴４を有すると共に下流側に大径の開放部を有し、且つセンターポール１０、エンドプレート１２、及びリーフディスクフィルタ２０群を包囲した状態で下流の開放部をエンドキャップ３５により閉止される。
エンドキャップ３５は、センターポール１０の下流側に配置されてその内面でリーフディスクフィルタ群の下流側端面を支持すると共にセンターポールの下流側部位１０ａを挿通させる挿通穴８を有している。挿通穴８に対してセンターポールの下流側部位１０ａは挿通されているだけであり、軸方向への相対移動が可能である。
ドレンノズル６は、エンドキャップ３５に形成されて、センターポール１０と挿通穴８との隙間Ｇと、エンドキャップの外面適所（本例では外周面）とを連通させる手段であり、隙間Ｇ内に浸入して滞留しようとする溶融樹脂（流体）を適時、速やかにエンドキャップ外周面に排出させる手段である。ドレンノズル６は、エンドキャップ３５に形成されたドレン穴３６ａと、ドレン穴に挿通された管体３６ｂとから構成され、管体３６ｂの内径を調整することにより溶融樹脂の排出量を調整する。
グランドパッキン４０は、挿通穴８（ドレンノズル６）の下流側に位置する大径穴部８ａとセンターポールとの間に形成される大きな空隙Ｇ１内に配置された状態で、パッキン押え部材４２により加圧されて潰されることによりフィルタ収容空間Ｓ、及び挿通穴８内の気密性を高める。また、グランドパッキンは押え部材と共にボルト４３によりエンドキャップ３５に対して位置固定される。
【００１７】
固定機構５０は、エンドキャップ３５の下流側端面から突出したセンターポールの下流側部位１０ａの先端に設けた雄螺子部１０ｄと螺着する雌螺子部５２ａを有したフランジ部材５２と、フランジ部材５２に貫通形成した雌螺子部５２ａに螺着された時に先端部でエンドキャップ３５の下端面を上流側（図１の上方）へ向けて押圧することによりエンドキャップに対してセンターポール（エンドプレート１２）１０、及びリーフディスクフィルタ２０群を相対的に下流側に付勢する締め付けボルト５４と、フランジ部材５２をエンドキャップ３５に対して固定する固定ボルト５６と、を備えている。
センターポール１０の下流側部位がエンドキャップの挿通穴８内に対してスライド（相対動）自在に挿通されているため、締め付けボルト５４によりエンドキャップ３５に対するセンターポールの軸方向位置を確定し（軸方向への相対移動を禁止し）、リーフディスクフィルタ間に位置するガスケットに対する締め付け荷重を確保する一方で、フランジ部材５２がエンドキャップ３５に対して相対動作することを阻止するために固定ボルト５６によって両部材を固定している。
【００１８】
以上の構成を備えたリーフディスクフィルタ装置１の組立て作業は、例えば図１の上下を逆転させた状態で行われる。即ち、センターポール下流側部位１０ａを上向きにした時に最下部に位置するエンドプレート１２を図示しない支持部材によって支持した状態で、センターポール下流側部位にリーフディスクフィルタ２０の中心穴を順次差し込んで行く。この際に図示しないスペーサ、ガスケットをリーフディスクフィルタ間等の所要箇所に介在させて行く。
【００１９】
次いで、リーフディスクフィルタ群の下流側端面から突出したセンターポール下流部位１０ａに挿通穴８が挿通されるようにエンドキャップ３５を組み付ける。
更に、大径の空隙Ｇ１内を満たすようにグランドパッキン４０を差し込んでから、パッキン押え部材４２の中心穴をセンターポールの下流側部位に挿通しつつグランドパッキンを押圧して圧縮変形させ、その後ボルト４３によりパッキン押え部材４２をエンドキャップ３５に対して（仮）固定する。
なお、パッキン押え部材４２を図示の位置に組み付けた際にはボルト４３による固定を行わず、フランジ部材５２を組み付けた後で作業穴５２ｂを利用してボルト４３によりパッキン押え部材をエンドキャップに固定するようにしてもよい。
なお、ボルト４３の締結量はフランジ部材５２に設けた作業穴５２ｂ内に工具を差し込むことにより微調整することができる。
【００２０】
次いで、フランジ部材の中心穴の雄螺子部５２ａをセンターポールの下流側部位の雄螺子部１０ｄと螺合させてフランジ部材を螺着方向へ回転させることにより、センターポールとフランジ部材５２とを固定する。その後締め付けボルト５４を雌螺子部５２ａに螺着して締め付けることにより、フランジ部材５２をエンドキャップから離間させる方向へ付勢する。この際、フランジ部材に固定されたセンターポール、及びリーフディスクフィルタ群も同方向へ付勢される。このため、リーフディスクフィルタ群がエンドキャップに圧接してリーフディスクフィルタ間のガスケットに対してシール荷重を付与することができる。締め付けボルト５４によるエンドキャップに対する押圧量を調整することによって、フランジ部材５４に螺子固定されたセンターポールとエンドキャップとの軸方向位置関係を確定させることができる。
フランジ部材５２の雌螺子部５２ａをセンターポールの端部下流の雄螺子部１０ｄに螺着する際には必要に応じて油圧装置等を用いてエンドキャップ３５を介してリーフディスクフィルタ群を加圧しつつ作業を実施してもよい。
以上の組み付けが完了した後でハウジング３０の開口内にセンターポール、リーフディスクフィルタ群等を嵌合させ、その後ボルト３７によりハウジングをエンドキャップに固定する。
【００２１】
本実施形態では、エンドプレート１２に対して上流側から強い流体圧が加わった場合に、センターポール、リーフディスクフィルタ等から成る組立体が下流側に変位してエンドキャップ３５とフランジ部材５２との間にギャップが形成されることを防止するために、エンドキャップとフランジ部材との間を固定ボルト５６により固定して両部材間の距離が変動する余地をなくしている。
即ち、締め付けボルト５４によりエンドキャップを上流側へ向けて押圧してセンターポール、リーフディスクフィルタ等から成る組立体を下流側へ引き込むと共に、固定ボルト５６を用いて、フランジ部材５２を経由して間接的に前記組立体をエンドキャップに対して固定している。
このように構成したので、本実施形態ではエンドプレート１２とエンドキャップ３５との間隔は常に一定であり、溶融樹脂からの圧力の変動により間隔が収縮することがない。
【００２２】
本発明では、流体導入穴４から導入された溶融樹脂がリーフディスクフィルタ２０により濾過される過程で、エンドキャップの挿通穴８とセンターポール下流側部位１０ａとの間に形成される隙間Ｇに溜まろとする溶融樹脂をドレンノズル６により直ちに外部に排出することができるので、滞留した樹脂が変質して製品に混入することがない。
流体導入穴４からの溶融樹脂の流入中は、フィルタ収容空間Ｓ内の内圧は高いため、隙間Ｇに溜まろうとする溶融樹脂は高い内圧に押されてドレンノズル６からスムーズに排出される。
なお、溶融樹脂の粘度を考慮してドレン穴３６ａに挿通される管体３６ｂの内径を調整したり、ドレンノズル６の個数、配置場所等を最適に調整する。
つまり、ドレンノズルの内径等の形状、個数、形成位置等を種々調整することによりドレンの流出をスムーズ化することができる。例えば、図示の例ではドレンノズルを一つだけも受けたが、周方向位置、或いは軸方向位置を異ならせて複数個配置しても良い。
【００２３】
＜第２の実施形態＞
次に、図２は本発明の第２の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して重複した説明は省略する。
本実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置１が、図１のリーフディスクフィルタ装置と異なる点は、センターポール１０をエンドキャップ３５に対して固定する構造にある。
即ち、本実施形態における固定機構６０では、センターポール１０の下流側部位１０ａの外周に設けた雄螺子部１０ｅに対してナット部材６２を螺着することにより、センターポールをエンドキャップ３５に対して固定している。更に具体的には、エンドキャップの挿通穴（センターポール挿通穴）８の外側開口側を大径の開口部８ｂとし、この開口部８ｂ内にナット部材６２を収容した状態で工具を用いてナットを締め付けることによりセンターポールの雄螺子部１０ｅをナット部材６２に螺着固定する。
センターポールの下流側部位１０ａをエンドキャップ３５に固定することにより、センターポールに組み付けられているリーフディスクフィルタ２０、ガスケット、スペーサ等の各部材に対して充分なシール荷重を加えながらエンドキャップに対して固定することができる。
エンドキャップ３５に対するハウジング３０の固定は、ボルト３７により行われる。
本実施形態においては、センターポールの下流側部位外周（雄螺子部１０ｅ）と挿通穴８との間の隙間Ｇとエンドキャップ３５の外面（外周面）との間を連通するドレンノズル６を配置することにより、隙間Ｇに浸入して滞留しようとする溶融樹脂を直ちに装置外へ排出するようにした構成が特徴的である。
【００２４】
＜第３の実施形態＞
次に、図３は本発明の第３の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して重複した説明は省略する。
本実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置１が、図１のリーフディスクフィルタ装置と異なる点は、センターポール１０をエンドキャップ３５に対して固定する構造にある。
即ち、本実施形態における固定機構７０では、センターポール１０の下流側部位１０ａの外周に設けた雄螺子部１０ｅをエンドキャップ３５の挿通穴（センターポール挿通穴）８の内壁に設けた雌螺子部８ｃに螺着（ねじ込み式に固定）することにより、センターポールをエンドキャップ３５に対して固定している。
【００２５】
更に具体的には、エンドキャップの挿通穴（センターポール挿通穴）８を、大径の雌螺子部８ｃと、その下流側に位置する小径部８ｄとから構成し、雌螺子部８ｃと小径部８ｄとの段差部よりセンターポールの下端部を支持している。
センターポールの下流側部位１０ａをエンドキャップ３５に固定することにより、センターポールに組み付けられているリーフディスクフィルタ２０、ガスケット、スペーサ等の各部材に対して充分なシール荷重を加えながらエンドキャップに対して固定することができる。
エンドキャップ３５に対するハウジング３０の固定はボルト３７により行われる。
本実施形態においては、センターポールの下流側部位外周（雄螺子部１０ｅ）と挿通穴８（雌螺子部８ｃ）との間の隙間Ｇとエンドキャップ３５の外面（外周面）との間を連通するドレンノズル６を配置することにより、隙間Ｇに浸入して滞留しようとする溶融樹脂を直ちに装置外へ排出するようにした構成が特徴的である。
【００２６】
＜第４の実施形態＞
次に、図４は本発明の第４の実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置の構成を示す縦断面図である。なお、図３と同一部分には同一符号を付して重複した説明は省略する。
本実施形態に係るリーフディスクフィルタ装置１が、図３のリーフディスクフィルタ装置と異なる点は、センターポール１０をエンドプレート１２に対してボルト８０を用いて固定している点にある。
図５に示した従来例と同様にセンターポール１０の上流側端部にボルト８０によってエンドプレート１２を固定し、ボルト８０上部の雌螺子部に対してはプラグ８２を螺着している。ボルト８０上部の雌螺子部はアイボルトを螺着するための部位であり、アイボルトを取り付けない場合にはプラグ８２により閉塞されている。
センターポール下端部とエンドキャップの挿通穴８とは螺子結合であるため、濾過作業中にフィルタ収容空間Ｓ内の溶融樹脂が両部材の隙間Ｇ内に浸入して滞留し、経時的に劣化してから濾過後の製品に混入する虞がある。
本実施形態ではこの不具合を解決するために、センターポール下端部とエンドキャップの挿通穴８との間の隙間Ｇとエンドキャップ３５の外面（外周面）との間を連通するドレンノズル６を配置することにより、隙間Ｇに浸入して滞留しようとする溶融樹脂を直ちに装置外へ排出するようにした構成が特徴的である。
【００２７】
＜本発明の構成、作用、効果のまとめ＞
第１の本発明に係るリーフディスクフィルタ装置１は、流体導入穴４とセンターポール挿通穴８を有したケーシング２と、該ケーシング内に配置された管状体から成り下流側部位をセンターポール挿通穴に挿通させたセンターポール１０と、該センターポールに固定されて上流側開口部を閉止するエンドプレート１２と、センターポールの外周において軸方向に複数枚積層されて前記ケーシング内に配置されたリーフディスクフィルタ２０と、ケーシングに形成されて、センターポールとセンターポール挿通穴との隙間を外部と連通させるドレンノズル６と、を備え、ドレンノズルは、前記ケーシングに形成されたドレン穴と、該ドレン穴に挿通された管体とから構成され、該管体の内径を調整することにより溶融樹脂の排出量を調整することを特徴とする。
【００２８】
リーフディスクフィルタ装置１は、溶融状態にあるポリマー等の高粘度流体を高温・高圧下で濾過して異物を除去するのに適した手段であり、ケーシング２内にセンターポール１０、リーフディスクフィルタ２０、ガスケット等からなる組立体を収容した構成を備えている。
センターポールとエンドプレートとは予め一体化された構造であってもよいし、別体構造であるセンターポールとエンドプレートとをボルト等の固定手段を用いて固定してもよい。
センターポールの下流側部位をケーシングに設けたセンターポール挿通穴８に挿通させる構成を採るのが一般であるが、センターポールの下流側部位とセンターポール挿通穴８との間に隙間Ｇが形成される。この隙間Ｇにはセンターポール外周面とセンターポール挿入穴の上部開口との間から、リーフディスクフィルタ２０内に進入しない状態の溶融樹脂、即ち濾過されていない溶融樹脂が浸入して滞留し易い。滞留した溶融樹脂が経時的に変質（劣化）して異物化（ゲル化）した後でケーシング内に戻った場合には濾過後の製品中に混入して製品の品質を低下させる原因となる。
【００２９】
例えば、ポリカーボネートを高粘度の溶融状態にして１０ｍｍ程度の厚さのシート状、或いはフィルム状に成型する場合には、リーフディスクフィルタ装置１において高差圧下での濾過工程が実施される。このようにシート状、又はフィルム状の成形品を成型する前段階としての濾過工程において溶融樹脂を濾過する場合には、粘度の大きさに関わりなくリーフディスクフィルタ装置の隙間Ｇに流入、滞留した樹脂が変質して異物化し易くなる。このような濾過工程における滞留樹脂の異物化は、成型目的物であるシート材、フィルム材の肉厚の大小とは関係なく発生する。また、成型目的物がシート状、或いはフィルム状以外の形状の場合であっても同様の不具合が発生し得る。要するに本発明のドレンノズルの構造は、濾過しようとする溶融樹脂の材質、粘度や、成型目的物の用途、形状と関係なく、リーフディスクフィルタ装置の隙間Ｇ内に溶融樹脂が滞留することにより異物化する場合一般に適用することができる。また、成型目的物は光学部品でなくてもよい。
本発明では、隙間Ｇをケーシング外部と連通させるドレンノズル６を設けたことにより、隙間内に滞留しようとする溶融樹脂を適宜ケーシング外へ排出するようにしたので、上記の不具合が発生する余地がなくなる。
【００３０】
第２の本発明に係るリーフディスクフィルタ装置１は、軸方向に貫通する中心流路１０ｂを有し、外周壁に多数の流路孔１０ｃを有したセンターポール１０と、該センターポールの下流側部位を挿通させるセンターポール挿通穴８を有したエンドキャップ３５と、センターポールに中心穴を挿通させた状態で複数枚積層される環状のリーフディスクフィルタ２０と、センターポールに一体化されて中心流路の上流側開口を閉止し、且つ該センターポールよりも大径のエンドプレート１２と、上流側に流体導入穴４を有すると共に下流側が開放し、且つセンターポール、エンドプレート、及びリーフディスクフィルタ群を包囲した状態で下流側開放部をエンドキャップにより閉止されるハウジング３０と、エンドキャップに形成されて、センターポールとセンターポール挿通穴との隙間Ｇを外部と連通させるドレンノズル６と、を備え、ドレンノズルは、前記ケーシングに形成されたドレン穴と、該ドレン穴に挿通された管体とから構成され、該管体の内径を調整することにより溶融樹脂の排出量を調整することを特徴とする。
センターポールとエンドプレートを一体化（単一部品化）したことにより、両部材間の隙間が皆無となり、隙間に浸入した溶融樹脂が異物化して排出されて濾過後の製品中に混入するということがなくなる。
隙間Ｇをエンドキャップ外部と連通させるドレンノズル６を設けたことにより、隙間内に滞留しようとする溶融樹脂を適宜ケーシング外へ排出するようにしたので、隙間に滞留して異物化した溶融樹脂が濾過後の製品中に混入する余地がなくなる。
【００３１】
第３の本発明に係るリーフディスクフィルタ装置１は、エンドキャップ３５の下流側端面から突出したセンターポール１０の下流側部位１０ａの雄螺子部と螺着するフランジ部材５２と、センターポールの下流側部位とネジ結合したフランジ部材を軸方向に貫通するネジ穴５２ａに螺着された時にエンドキャップを軸方向上流側に押圧することによりセンターポール、及びリーフディスクフィルタを下流側に押圧する締め付けボルト５４と、フランジ部材をエンドキャップに対して固定する固定ボルト５６と、ドレンノズル６よりも下流側においてセンターポールとセンターポール挿通穴との隙間Ｇに配置されるグランドパッキン４０と、を備えたことを特徴とする。
センターポール１０の下流側部位がエンドキャップの挿通穴８内に対して相対動自在に挿通されているため、エンドキャップ３５に対してセンターポールが軸方向に相対動しないように締め付けボルト５４によりエンドキャップ３５に対するセンターポールの軸方向位置を確定し、リーフディスクフィルタ間に位置するガスケット４０に対する締め付け荷重を確保する一方で、フランジ部材５２がエンドキャップ３５に対して軸方向、及び回転方向に相対動作することを阻止するために固定ボルト５６によって両部材を固定している。
この構造によれば、センターポール、トゥリー状に配置されたリーフディスクフィルタ群、リーフディスクフィルタ間、その他の部位に配置されたガスケット、及びスペーサ等から成る組立体の下部（センターポールの下部）をエンドキャップの挿通穴８内に挿通する際に、組立体に極めて大きなトルクを加えて回転させる必要がない。このため、リーフディスクフィルタ群、ガスケット、スペーサが位置ズレを起こして位置関係がずれたり、圧力偏差により潰れる虞がなくなり、期待通りの濾過能力を発揮することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…リーフディスクフィルタ装置、２…ケーシング、４…流体導入穴、６…ドレンノズル、８…挿通穴、８ａ…大径穴部、８ｂ…開口部、８ｃ…雌螺子部、８ｄ…小径部、１０…センターポール、１０ａ…センターポール下流側部位、１０ｂ…中心流路、１０ｃ…流路孔、１０ｄ…雄螺子部、１０ｅ…雄螺子部、１２…エンドプレート、２０…リーフディスクフィルタ、３０…ハウジング、３５…エンドキャップ、４０…グランドパッキン、４３…ボルト、５０…固定機構、５２…フランジ部材、５２ａ…雌螺子部、５４…締め付けボルト、５６…固定ボルト、６０…固定機構、６２…ナット部材、７０…固定機構、８０…ボルト、８２…プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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