(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを表示端末に表示するデジタルサイネージシステムであって、
複数の前記コンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、
前記プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、
前記スケジュールデータに従い前記プレイリストを再生する再生部と、
前記表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、
前記ユーザ操作に従い複数の前記プレイリストの中から１つの前記プレイリストを第１選択プレイリストとして選択するプレイリスト選択部と、を備え、
前記スケジュール作成部は、前記第１選択プレイリストに基づき前記スケジュールデータを更新し、前記スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められる前記プレイリストを前記第１選択プレイリストに更新し、
前記再生部は、前記第１選択プレイリストを現在時刻に再生し、
前記スケジュール作成部は、時刻ごとに前記プレイリストの選択可否を定め、
前記プレイリスト選択部は、前記スケジュール作成部で更新する前記第１選択プレイリストの再生時刻が、前記スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、前記第１選択プレイリストを選択する、
デジタルサイネージシステム。
【請求項２】
前記表示端末の表示画面における前記コンテンツの配置である画面レイアウトに前記プレイリストを紐付けた画面レイアウトデータを作成する画面レイアウト作成部をさらに備え、
前記スケジュールデータは、前記画面レイアウトデータと前記プレイリストの再生時刻とを紐付けたデータであり、
前記画面レイアウト作成部は、前記第１選択プレイリストに基づき前記画面レイアウトデータを更新し、
前記スケジュール作成部は、前記画面レイアウト作成部が更新した前記画面レイアウトデータに基づき前記スケジュールデータを更新する、
請求項１に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項３】
前記画面レイアウト作成部は、画面レイアウトにおける一つの画面に前記第１選択プレイリストを紐付けることにより前記画面レイアウトデータの更新を行う、
請求項２に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項４】
複数の前記プレイリストの一覧を作成するプレイリスト一覧作成部をさらに備え、
前記プレイリスト選択部は、前記表示端末の表示画面に表示された前記プレイリスト一覧からヒューマンインタフェースデバイスで前記プレイリストを選択する操作に従い、前記第１選択プレイリストを選択する、
請求項１から３のいずれか１項に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項５】
コンテンツを表示端末に表示するデジタルサイネージシステムであって、
複数の前記コンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、
前記プレイリストの再生時刻を定めたスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、
前記スケジュールデータに従い前記プレイリストを再生する再生部と、
前記表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、
前記ユーザ操作に従い、表示中の前記コンテンツを選択するコンテンツ選択部と、を備え、
前記プレイリスト作成部は、前記コンテンツ選択部が選択した複数の前記コンテンツの前記プレイリストを第２選択プレイリストとして作成し、
前記スケジュール作成部は、前記第２選択プレイリストに基づき前記スケジュールデータを更新し、時刻ごとにコンテンツの選択可否を定め、
前記コンテンツ選択部は、前記スケジュール作成部で更新する再生時刻が、前記スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、前記コンテンツを選択する、
デジタルサイネージシステム。
【請求項６】
前記スケジュール作成部は、前記スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められる前記プレイリストを、前記第２選択プレイリストに更新し、
前記再生部は、前記第２選択プレイリストを現在時刻に再生する、
請求項５に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項７】
前記表示端末の表示画面における前記コンテンツの配置である画面レイアウトに前記プレイリストを紐付けた画面レイアウトデータを作成する画面レイアウト作成部をさらに備え、
前記スケジュールデータは、前記画面レイアウトデータと前記プレイリストの再生時刻とを紐付けたデータであり、
前記画面レイアウト作成部は、前記第２選択プレイリストに基づき前記画面レイアウトデータを更新し、
前記スケジュール作成部は、前記画面レイアウト作成部が更新した前記画面レイアウトデータに基づき前記スケジュールデータを更新する、
請求項６に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項８】
前記画面レイアウト作成部は、２画面の画面レイアウトにおける一方の画面に現在再生中の前記プレイリストを、他方の画面に前記第２選択プレイリストを紐付けることにより前記画面レイアウトデータの更新を行う、
請求項７に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項９】
前記再生部の再生履歴を作成する再生履歴作成部と、
前記再生履歴と前記コンテンツ選択部の選択結果とに基づき、各コンテンツの前記コンテンツ選択部による選択回数をカウントする統計処理部と、をさらに備え、
前記プレイリスト作成部は、前記統計処理部のカウント結果に基づきプレイリストを作成する、
請求項５から８のいずれか１項に記載のデジタルサイネージシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、広告やサービス情報等を配信する配信サーバとそれらを表示する表示端末とを含むデジタルサイネージシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、店舗等で、製品広告やサービスを表示端末に表示するＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ）装置や、公共の場所等で、企業広告や製品広告を表示装置に表示する電子看板が急速に普及している。これらは総じてデジタルサイネージと呼ばれ、顧客に対する販促効果を高めている。
【０００３】
従来のデジタルサイネージの再生方法として、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）プレーヤーなどの再生端末を用いてメモリーカード等の記憶媒体に記憶したコンテンツを繰り返し再生する方法（特許文献１参照）と、ネットワークを介して配信サーバからコンテンツを配信する方法（特許文献２，３参照）とがある。
【０００４】
再生端末及び記憶媒体を用いる場合は、これらをＴＶやＰＣのディスプレイ等の既存の表示端末に接続するだけで再生が可能であるため、特別のシステム、アプリケーション又は知識は必要なく、簡単にデジタルサイネージシステムを実現できる。しかし、再生可能なコンテンツが記憶媒体に記憶されたものに限定され、またコンテンツの更新のためには、コンテンツの再生を一旦停止しなければならないという欠点がある。
【０００５】
一方、配信サーバを用いる場合、時間帯又は曜日に応じて再生コンテンツを適宜変更することが出来るため、スケジュール管理の利便性が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１００６８３号公報
【特許文献２】特開２００７−１７４６１１号公報
【特許文献３】特開２０１０−０８６２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１〜３に記載のデジタルサイネージシステムは、いずれも情報提供者が表示させたいコンテンツを一方的に表示するものであり、視聴者が見たい内容と必ずしも適合しているとは限らない。
【０００８】
また、複数のコンテンツをプレイリスト化して繰り返し表示を行う場合、各コンテンツは一定周期で表示される。そのため、プレイリストに含まれるコンテンツの中に視聴者が興味を持つものがあったとしても、そのコンテンツの再生が終わって次のコンテンツに表示が遷移すると、視聴者は再び所望のコンテンツが表示されるまで表示端末の前で待たなければならなかった。
【０００９】
本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、視聴者が希望するコンテンツを表示することが可能なデジタルサイネージシステムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１のデジタルサイネージシステムは、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部と、表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、ユーザ操作に従い複数のプレイリストの中から１つのプレイリストを第１選択プレイリストとして選択するプレイリスト選択部と、を備え、スケジュール作成部は、第１選択プレイリストに基づきスケジュールデータを更新し、スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められるプレイリストを第１選択プレイリストに更新し、再生部は、第１選択プレイリストを現在時刻に再生し、スケジュール作成部は、時刻ごとにプレイリストの選択可否を定め、プレイリスト選択部は、スケジュール作成部で更新する第１選択プレイリストの再生時刻が、スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、第１選択プレイリストを選択する。
【００１１】
本発明の第２のデジタルサイネージシステムは、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部と、表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、ユーザ操作に従い、表示中のコンテンツを選択するコンテンツ選択部と、を備え、プレイリスト作成部は、コンテンツ選択部が選択した複数のコンテンツのプレイリストを第２選択プレイリストとして作成し、スケジュール作成部は、第２選択プレイリストに基づきスケジュールデータを更新し、時刻ごとにコンテンツの選択可否を定め、コンテンツ選択部は、スケジュール作成部で更新する再生時刻が、スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、コンテンツを選択する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１のデジタルサイネージシステムは、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部と、表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、ユーザ操作に従い複数のプレイリストの中から１つのプレイリストを第１選択プレイリストとして選択するプレイリスト選択部と、を備え、スケジュール作成部は、第１選択プレイリストに基づきスケジュールデータを更新し、スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められるプレイリストを第１選択プレイリストに更新し、再生部は、第１選択プレイリストを現在時刻に再生し、スケジュール作成部は、時刻ごとにプレイリストの選択可否を定め、プレイリスト選択部は、スケジュール作成部で更新する第１選択プレイリストの再生時刻が、スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、第１選択プレイリストを選択する。従って、表示端末に対する操作で選択したプレイリストが表示されるため、視聴者が視聴したいコンテンツを選択できるデジタルサイネージシステムとなる。
【００１３】
本発明の第２のデジタルサイネージシステムは、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部と、プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部と、表示端末に対するユーザ操作を受け付ける操作部と、ユーザ操作に従い、表示中のコンテンツを選択するコンテンツ選択部と、を備え、プレイリスト作成部は、コンテンツ選択部が選択した複数のコンテンツのプレイリストを第２選択プレイリストとして作成し、スケジュール作成部は、第２選択プレイリストに基づきスケジュールデータを更新し、時刻ごとにコンテンツの選択可否を定め、コンテンツ選択部は、スケジュール作成部で更新する再生時刻が、スケジュール作成部が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、コンテンツを選択する。従って、表示端末に対する操作に基づき選択したコンテンツからプレイリストが作成されるので、視聴者が自身で視聴したいプレイリストを作成することができ、視聴者が視聴したいコンテンツを選択できるデジタルサイネージシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１に係るデジタルサイネージシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】デジタルサイネージシステムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】デジタルサイネージシステムのコンテンツ再生動作を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態１に係るデジタルサイネージシステムのプレイリスト選択動作を示すフローチャートである。
【図５】ユーザによるプレイリストの選択操作を説明する図である。
【図６】実施の形態２に係るデジタルサイネージシステムの構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態２に係るデジタルサイネージシステムのコンテンツ選択動作を示すフローチャートである。
【図８】ユーザによるコンテンツの選択操作を説明する図である。
【図９】実施の形態３に係るデジタルサイネージシステムの構成を示すブロック図である。
【図１０】実施の形態３に係るデジタルサイネージシステムのお気に入りプレイリスト作成動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜Ａ．実施の形態１＞
＜Ａ−１．構成＞
まず、図１を用いて本発明の実施の形態１に係るデジタルサイネージシステム１０１の構成を説明する。図１は、デジタルサイネージシステム１０１の構成を示すブロック図である。デジタルサイネージシステム１０１は、配信サーバ１及び表示端末２を備えている。
【００１６】
配信サーバ１は、操作部３、プレイリスト作成部４、プレイリスト一覧作成部５、画面レイアウト作成部６、スケジュール作成部７、データ保存部９、通信部１０及び制御部１１を備えている。操作部３は、ユーザインタフェース（入力インタフェース）である。
【００１７】
プレイリスト作成部４は、複数コンテンツの再生順番リストであるプレイリストを作成する。プレイリストの作成方法は複数あり、プレイリスト作成部４は、操作部３に対するユーザ操作に基づきプレイリストを作成する手動作成機能を備えている。
【００１８】
プレイリスト一覧作成部５は、プレイリスト作成部４が作成した複数のプレイリストのプレイリスト名をＸＭＬ形式にデータ化してプレイリスト一覧を作成し、通信部１０を介して表示端末２へプレイリスト一覧を配信する。
【００１９】
画面レイアウト作成部６は、プレイリストのコンテンツが表示部１７の画面上のどこに配置されるかを示す画面レイアウトを作成する。画面レイアウトデータは、画面レイアウトとプレイリストとを紐付けたものである。
【００２０】
スケジュール作成部７は、プレイリストの放映時刻を定めてプレイリストのスケジュールを作成する。スケジュールデータは、再生時刻と画面レイアウトデータとを紐付けたものである。すなわち、各時刻において再生される画面レイアウトと、当該画面レイアウトで表示されるプレイリストとを示すものである。さらに、スケジュール作成部７は、操作部３に対するユーザ操作に基づき、各放映時刻におけるプレイリストの選択可否情報を定める。プレイリストの選択可否情報とは、プレイリスト選択部１３によるプレイリスト選択動作が可能か否かを示す情報である。選択可否情報は選択不可フラグと選択可フラグとを含み、選択不可フラグが設定された時刻には、プレイリスト選択動作が制限され、選択可フラグが設定された時刻には、プレイリスト選択動作が可能となる。さらに、スケジュール作成部７は、プレイリスト選択部１３によるプレイリスト選択操作があった場合に、選択されたプレイリストに基づきスケジュールデータの更新を行う。
【００２１】
データ保存部９は、コンテンツ、プレイリスト、画面レイアウトデータ、スケジュールデータや表示端末２から受信したデータを保存する。通信部１０は、通信インタフェースであり、スケジュールデータ、画面レイアウトデータ、プレイリスト、プレイリスト一覧及びコンテンツを表示端末２へ配信し、プレイリスト選択データを表示端末２から受信する。制御部１１は、ユーザ操作又はデータの受信に基づき、各構成要素を制御する。
【００２２】
表示端末２は、操作部１２、プレイリスト選択部１３、再生部１６、表示部１７、通信部１８、データ保存部１９及び制御部２０を備えている。操作部１２は、ユーザインタフェース（入力インタフェース）デバイスであり、例えばタッチパネル、物理スイッチ又はヒューマンインタフェースデバイス（Ｈｕｍａｎ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＨＩＤ）等により構成される。
【００２３】
プレイリスト選択部１３は、通信部１８が受信したプレイリスト一覧の中から再生したいプレイリストを選択する。具体的には、プレイリスト一覧データに基づき表示端末２の表示部１７にプレイリスト一覧が表示され、操作部１２を通じたユーザ操作に基づき、当該プレイリスト一覧からユーザが指定するプレイリストを選択する。但し、プレイリスト選択部１３は、ユーザ操作を受けた時刻がスケジュール作成部７により選択可フラグが設定された時刻でなければ、選択動作を行わない。
【００２４】
再生部１６は、コンテンツの再生を行う。表示部１７は、再生部１６から送信されるデータを表示する。通信部１８は、通信インタフェースであり、スケジュールデータ、画面レイアウトデータ、プレイリスト、コンテンツ及びプレイリスト一覧を配信サーバ１から受信する。データ保存部１９は、配信サーバ１から送信されたコンテンツを含むデータを保存する。制御部２０は、ユーザ操作又はデータの受信に基づき、各構成要素を制御する。
【００２５】
次に、デジタルサイネージシステム１０１のハードウェア構成について説明する。図２は、デジタルサイネージシステム１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。デジタルサイネージシステム１０１において、配信サーバ１は、通信インタフェース、入力インタフェース、プロセッサ及びメモリで構成される。そして、表示端末２は、通信インタフェース、入力インタフェース、プロセッサ、メモリ及びディスプレイによって構成される。配信サーバ１において、プレイリスト作成部４、プレイリスト一覧作成部５、画面レイアウト作成部６、スケジュール作成部７及び制御部１１は、例えば図２のプロセッサがメモリ等に記憶されたプログラムを実行することにより、当該プロセッサの機能として実現される。ただし、これらは、例えば複数のプロセッサが連携して実現されてもよい。また、データ保存部９はＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等のメモリとして構成される。
【００２６】
また、表示端末２において、プレイリスト選択部１３、再生部１６及び制御部２０は、例えば図２のプロセッサがメモリ等に記憶されたプログラムを実行することにより、当該プロセッサの機能として実現される。ただし、これらは、例えば複数のプロセッサが連携して実現されてもよい。また、データ保存部９はＨＤＤ等のメモリとして構成される。
【００２７】
＜Ａ−２．コンテンツの再生＞
次に、図３を用いてデジタルサイネージシステム１０１におけるコンテンツの再生動作を説明する。図３は、デジタルサイネージシステム１０１におけるコンテンツの再生動作を示すフローチャートである。
【００２８】
なお、後述するプレイリスト、プレイリスト一覧、画面レイアウトデータ、スケジュールデータ及びプレイリスト選択データの各データ形式にはＨＴＭＬ形式、ＸＭＬ形式又はＳＭＩＬ形式等が挙げられるが、これらに限らない。また、それらのデータの配信プロトコルとしてＨＴＴＰ等が挙げられるが、これに限らない。
【００２９】
また、それらのデータの配信方式として、配信サーバ１（表示端末２）から表示端末２（配信サーバ１）へプッシュする方式、もしくは表示端末２（配信サーバ１）が配信サーバ１（表示端末２）からプルする方式が考えられるが、とちらでも良い。前者の場合、即時更新が可能であるが、用いる配信プロトコルや接続環境により、表示端末２にも固定グローバルＩＰアドレスが必要になる等システムコストが増大するという問題がある。
【００３０】
後者の場合は、表示端末２に固定グローバルＩＰアドレスが不要で、システムコストが抑えられるが、更新タイミングは表示端末２のアクセス間隔に依存し、即時更新ができないという問題がある。
【００３１】
まず、ユーザが静止画コンテンツ、または動画コンテンツを配信サーバ１へ登録すると（ステップＳ１００）、登録されたコンテンツがデータ保存部９へ保存される。
【００３２】
その後、プレイリスト作成部４は、ユーザ操作により、ステップＳ１００で配信サーバ１に登録された静止画コンテンツ又は動画コンテンツを用いてプレイリストを作成する（ステップＳ１０１）。
【００３３】
次に、プレイリスト一覧作成部５が、ステップＳ１０１で作成されたプレイリストからプレイリストの一覧を作成する（ステップＳ１０２）。
【００３４】
その後、通信部１０は、ステップＳ１０２で作成されたプレイリスト一覧を、表示端末２へ送信する（ステップＳ１０３）。
【００３５】
次に、画面レイアウト作成部６は、ユーザ操作により、画面レイアウトを作成し（ステップＳ１０４）、その各エリアにステップＳ１０１で作成したプレイリストを紐付けする。ここでは１画面に１エリアのみ存在する場合で説明するが、これに限らない。
【００３６】
そして、スケジュール作成部７は、ユーザ操作により、ステップＳ１０４で作成したプレイリストが紐付けされた画面レイアウトに放映時刻を設定することにより、スケジュールを作成する（ステップＳ１０５）。また、スケジュール作成部７は、スケジュールを設定した時刻に、プレイリスト選択部１３において操作部１２に対するユーザ操作に基づきプレイリストを変更することが出来ないよう、変更不可フラグを当該時刻に設定する。
【００３７】
次に、通信部１０は、ステップＳ１０５で作成したスケジュールのデータ（スケジュールデータ）を表示端末２へ送信する（ステップＳ１０６）。
【００３８】
表示端末２が配信サーバ１からスケジュールデータを受信すると、表示端末２の通信部１８は、スケジュールデータに記載されている画面レイアウトのデータ（画面レイアウトデータ）を配信サーバ１へ要求し（ステップＳ１０７）、配信サーバ１からダウンロードする（ステップＳ１０８）。
【００３９】
さらに、通信部１８は、ステップＳ１０８でダウンロードした画面レイアウトデータに記載されているプレイリストを配信サーバ１へ要求し（ステップＳ１０９）、配信サーバ１からダウンロードする（ステップＳ１１０）。
【００４０】
さらに、通信部１８は、ステップＳ１１０でダウンロードしたプレイリストに記載されているコンテンツを配信サーバ１へ要求し（ステップＳ１１１）、配信サーバ１からダウンロードする（ステップＳ１１２）。
【００４１】
ステップＳ１０６、Ｓ１０８、Ｓ１１０、Ｓ１１２で表示端末２が取得したスケジュールデータ、画面レイアウトデータ、プレイリスト及びコンテンツは、データ保存部１９に保存される。再生部１６は、データ保存部１９に保存されたそれらのデータに従い、放映時刻に合わせてコンテンツ再生を開始する（ステップＳ１１３）。
【００４２】
＜Ａ−３．プレイリストの選択＞
次に、図４及び図５を用いてプレイリストの選択動作を説明する。図４は、デジタルサイネージシステム１０１におけるプレイリストの選択動作を示すフローチャートであり、図５は、ユーザによるプレイリストの選択操作を説明する図である。
【００４３】
表示端末２でコンテンツを再生中に、ユーザが表示端末２の操作部１２からプレイリスト一覧の表示操作を行うと、プレイリスト一覧が表示部１７に表示される（ステップＳ２００）。但し、プレイリスト一覧の表示操作が行われた時刻に変更可能フラグが設定されている場合に限る。変更不可フラグが設定された時刻である場合には、プレイリスト一覧の表示操作は行われない。ここで表示するプレイリスト一覧は、図３のステップＳ１０３で受信したものである。図５では、操作部１２をリモートコントローラーとして示している。プレイリスト一覧の表示操作は、例えばリモートコントローラーの特定のボタンを押すことにより行われる。
【００４４】
次に、プレイリスト選択部１３は、ユーザ操作に従い、表示中のプレイリスト一覧からプレイリストを選択する（ステップＳ２０１）。具体的には、図５に示すようにユーザが表示端末２のリモートコントローラーを操作してプレイリストＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの中から所望のプレイリストを指定する。そして、指定されたプレイリストをプレイリスト選択部１３が選択する。ここで選択したプレイリストを第１選択プレイリストと呼ぶ。
【００４５】
そして、通信部１８は、第１選択プレイリストを示すデータ（プレイリスト選択データ）を配信サーバ１へ送信する（ステップＳ２０２）。
【００４６】
配信サーバ１は表示端末２からプレイリスト選択データを受信すると、画面レイアウト作成部６において、プレイリスト選択データに基づき画面レイアウトデータを更新する（ステップＳ２０３）。具体的には、現在再生中の画面レイアウトに紐付けられたプレイリストを第１選択プレイリストに変更する。
【００４７】
そして、スケジュール作成部７がスケジュールデータを更新する（ステップＳ２０４）。具体的には、現在時刻のスケジュールデータを、ステップＳ２０３で更新した画面レイアウトデータに変更する。すなわち、現在時刻を再生時刻とするプレイリストが第１選択プレイリストとなる。
【００４８】
その後、通信部１０は、ステップＳ２０４で更新したスケジュールデータを表示端末２へ送信する（ステップＳ２０５）。
【００４９】
その後のステップＳ２０６からステップＳ２１１は、図３のステップＳ１０７からステップＳ１１２と同様である。これらのステップを経て、ステップＳ２０４で更新されたスケジュールデータに従ってプレイリストが再生される（ステップＳ２１２）。
【００５０】
＜Ａ−４．変形例＞
図１では、再生部１６及び表示部１７を表示端末２の内部構成として示したが、これらを表示端末２の外部構成としても良い。
【００５１】
また、プレイリスト、画面レイアウトデータ及びスケジュールデータは別のデータファイルとしていたが、１つのデータファイルに全ての情報を含んでもよい。
【００５２】
以上の説明では、配信サーバ１におけるプレイリスト作成部４、プレイリスト一覧作成部５、画面レイアウト作成部６、スケジュール作成部７及び制御部１１は、図２のプロセッサがメモリ等に記憶されたソフトウェアプログラムに従って動作することにより実現された。しかしこれに代えて、プレイリスト作成部４、プレイリスト一覧作成部５、画面レイアウト作成部６、スケジュール作成部７及び制御部１１は、当該動作をハードウェアの電気回路で実現する信号処理回路により実現されてもよい。また、表示端末２におけるプレイリスト選択部１３、再生部１６及び制御部２０についても同様である。また、ソフトウェアとハードウェアとを合わせた概念として、「部」という語に代えて「処理回路」という語を用いることもできる。
【００５３】
＜Ａ−５．効果＞
実施の形態１に係るデジタルサイネージシステム１０１は、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部４と、プレイリストの再生時刻を定めるスケジュールデータを作成するスケジュール作成部７と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部１６と、表示端末２に対するユーザ操作を受け付ける操作部１２と、ユーザ操作に従い複数のプレイリストの中から１つのプレイリストを第１選択プレイリストとして選択するプレイリスト選択部１３と、を備える。そして、スケジュール作成部７は、第１選択プレイリストに基づきスケジュールを更新する。従って、表示端末２に対する操作により選択したプレイリストを選択することが出来るので、視聴者が視聴したいコンテンツを選択できるデジタルサイネージシステムとなる。
【００５４】
また、スケジュール作成部７は、スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められるプレイリストを第１選択プレイリストに更新し、再生部１６は、第１選択プレイリストを現在時刻に再生するので、ユーザが選択した第１選択プレイリストをリアルタイムに再生することができる。
【００５５】
また、デジタルサイネージシステム１０１は、表示端末２の表示画面におけるコンテンツの配置である画面レイアウトにプレイリストを紐付けた画面レイアウトデータを作成する画面レイアウト作成部６をさらに備え、スケジュールデータは、画面レイアウトデータとプレイリストの再生時刻とを紐付けたデータであり、画面レイアウト作成部６は、第１選択プレイリストに基づき画面レイアウトデータを更新し、スケジュール作成部７は、画面レイアウト作成部６が更新した画面レイアウトデータに基づきスケジュールデータを更新する。従って、表示端末２側の操作で、ユーザが選択した第１選択プレイリストを表示することができる。
【００５６】
また、画面レイアウト作成部６は、画面レイアウトにおける一つの画面に第１選択プレイリストを紐付けることにより画面レイアウトデータの更新を行うので、ユーザが選択した第１選択プレイリストを表示することができる。
【００５７】
また、スケジュール作成部７は、時刻ごとに画面レイアウトデータに紐付けされたプレイリストの選択可否を定める。そして、プレイリスト選択部１３は、スケジュール作成部７で更新する第１選択プレイリストの再生時刻が、スケジュール作成部７が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、第１選択プレイリストを選択する。従って、デジタルサイネージシステムの管理者が、所定の時刻に必ず表示したいコンテンツがある場合、当該時刻におけるプレイリストの選択を不可と定めることにより、表示端末２側の操作で表示するプレイリストが変更されることを防ぐことができる。
【００５８】
また、デジタルサイネージシステム１０１は、複数のプレイリストの一覧を作成するプレイリスト一覧作成部５を備え、プレイリスト選択部１３は、表示端末２の表示画面に表示されたプレイリスト一覧からヒューマンインタフェースデバイスでプレイリストを選択する操作に従い、第１選択プレイリストを選択する。従って、デジタルサイネージシステム１０１の視聴者は、容易にプレイリストを選択することが出来る。
【００５９】
＜Ｂ．実施の形態２＞
＜Ｂ−１．構成＞
図６を用いて本発明の実施の形態２に係るデジタルサイネージシステム１０２の構成を説明する。図６は、デジタルサイネージシステム１０２の構成を示すブロック図である。デジタルサイネージシステム１０２は、配信サーバ１及び表示端末２Ａを備えている。以下、実施の形態１のデジタルサイネージシステム１０１と異なる部分についてのみ説明する。
【００６０】
表示端末２Ａは、実施の形態１に係るデジタルサイネージシステム１０１の表示端末２の構成に加えて、コンテンツ選択部１４を備えている。それ以外の構成は表示端末２と同様である。なお、表示端末２Ａは、表示端末２のプレイリスト選択部１３に代えてコンテンツ選択部１４を備えていても良いが、この場合プレイリスト一覧からプレイリストの選択は出来ない。
【００６１】
コンテンツ選択部１４は、操作部１２を通じたユーザ操作に基づき、現在再生中のプレイリストの中からコンテンツを選択する。但し、コンテンツ選択部１４がコンテンツ選択可能な時刻は、スケジュール作成部７により定められる。すなわち、スケジュール作成部７は、操作部３に対するユーザ操作に基づき、各放映時刻にコンテンツの選択可否情報を定めている。コンテンツの選択可否情報とは、コンテンツ選択部１４によるコンテンツ選択動作が可能か否かを示す情報である。選択可否情報は選択不可フラグと選択可フラグとを含み、選択不可フラグが設定された時刻にはコンテンツ選択動作が制限され、選択可フラグが設定された時刻にはコンテンツ選択動作が可能となる。なお、コンテンツの選択可否情報は実施の形態１で説明したプレイリストの選択可否情報と同じでも異なっていてもよい。
【００６２】
プレイリスト作成部４は、コンテンツ選択部１４が選択したコンテンツに基づきプレイリストを作成する選択プレイリスト自動作成機能を備えている。
【００６３】
また、スケジュール作成部７は、コンテンツ選択部１４によるコンテンツ選択操作があった場合に、選択されたコンテンツに基づきスケジュールの更新を行う。
【００６４】
コンテンツ選択部１４は、図２のプロセッサがメモリ等に記憶されたプログラムを実行することにより、当該プロセッサの機能として実現される。ただし、これらは、例えば複数のプロセッサが連携して実現されてもよい。
【００６５】
＜Ｂ−２．コンテンツ選択＞
次に、図７及び図８を用いてデジタルサイネージシステム１０２のコンテンツ選択動作を説明する。図７は、デジタルサイネージシステム１０２のコンテンツ選択動作を示すフローチャートであり、図８は、ユーザによるコンテンツの選択操作を説明する図である。
【００６６】
なお、後述するコンテンツ選択データのデータ形式にはＨＴＭＬ形式、ＸＭＬ形式又はＳＭＩＬ形式等が挙げられるが、これらに限らない。また、コンテンツ選択データの配信プロトコルとしてＨＴＴＰ等が挙げられるが、これに限らない。また、コンテンツ選択データの配信方式は実施の形態１で説明したプレイリスト等の配信方式と同様である。
【００６７】
図３で示したフローチャートに従い再生部１６がコンテンツを再生中に、ユーザが表示端末２の操作部１２からコンテンツの選択操作を行うと、当該操作に従いコンテンツ選択部１４がコンテンツを選択する（ステップＳ３００）。具体的には、コンテンツの再生中にユーザがリモートコントローラーの特定のボタンを押すと、図８に示すような案内表示が表示部１７で行われ、この案内に従いリモートコントローラーのボタンを操作することで、現在表示中のコンテンツの選択操作が行われる。こうして、コンテンツ選択部１４は現在再生中のプレイリストに含まれる所望の静止画コンテンツ又は動画コンテンツを選択する。なお、図８では、操作部１２をリモートコントローラーとして示している。
【００６８】
しかし、コンテンツの選択操作が行われた時刻に変更不可フラグが設定されていれば、図８に示すような案内表示は行われず、コンテンツの選択は行われない。
【００６９】
コンテンツが選択されると、通信部１８は、選択されたコンテンツを示すデータ（コンテンツ選択データ）を配信サーバ１へ送信する（ステップＳ３０１）。
【００７０】
すると、プレイリスト作成部４は、コンテンツ選択データに基づき、ステップＳ３００でコンテンツ選択部１４が選択したコンテンツからなるプレイリスト（以下、「第２選択プレイリスト」と呼ぶ）を作成する（ステップＳ３０２）。
【００７１】
次に、プレイリスト一覧作成部５が、これまでのプレイリスト一覧に第２選択プレイリストを加えてプレイリスト一覧を更新する（ステップＳ３０３）。更新したプレイリスト一覧は、通信部１０により表示端末２へ送信される（ステップＳ３０４）。従って、第２選択プレイリストは、図４のステップＳ２０１に従って、表示端末２Ａに対する操作により選択プレイリストを再生したいプレイリストとして選択し、任意の時刻に再生することも可能である。
【００７２】
次に、画面レイアウト作成部６が画面レイアウトデータを更新する（ステップＳ３０５）。具体的には、２画面レイアウトを作成し、一方の画面には現在再生中のプレイリストを、他方の画面には第２選択プレイリストを、それぞれ紐付けする。
【００７３】
次に、スケジュール作成部７がスケジュールを更新する（ステップＳ３０６）。具体的には、現在時刻のスケジュールデータを、ステップＳ３０５で更新した画面レイアウトデータに変更する。その後、ステップＳ３０７からステップＳ３１３までのプロセスを経て、ステップＳ３０６で更新したスケジュールに沿ってコンテンツが再生される（ステップＳ３１４）。ステップＳ３０７からステップＳ３１４は、図３のステップＳ１０６からステップＳ１１３と同様である。こうして、従前どおりのプレイリストに加えて第２選択プレイリストが１画面内で表示される。このような表示を行うことにより、第２選択プレイリストに含めるコンテンツを随時追加することが出来る。
【００７４】
＜Ｂ−３．効果＞
実施の形態２に係るデジタルサイネージシステム１０２は、複数のコンテンツの再生順番であるプレイリストを複数作成するプレイリスト作成部４と、プレイリストの再生時刻を定めたスケジュールデータを作成するスケジュール作成部７と、スケジュールデータに従いプレイリストを再生する再生部１６と、表示端末２に対するユーザ操作を受け付ける操作部１２と、ユーザ操作に従い、表示中のコンテンツを選択するコンテンツ選択部１４と、を備え、プレイリスト作成部４は、コンテンツ選択部１４が選択した複数のコンテンツのプレイリストを第２選択プレイリストとして作成する。従って、表示端末２に対する操作により視聴者が自身で視聴したいプレイリストを作成することができる。
【００７５】
また、スケジュール作成部７は、第２選択プレイリストに基づきスケジュールデータを更新するので、表示端末２側の操作で作成したプレイリストが再生される。
【００７６】
また、スケジュール作成部７は、スケジュールデータにおいて再生時刻が現在時刻に定められるプレイリストを第２選択プレイリストに更新し、再生部１６は第２選択プレイリストを現在時刻に再生するので、表示端末２側の操作で作成したプレイリストをリアルタイムに再生することができる。
【００７７】
また、デジタルサイネージシステム１０２は、表示端末の表示画面におけるコンテンツの配置である画面レイアウトにプレイリストを紐付けた画面レイアウトデータを作成する画面レイアウト作成部６を備え、スケジュールデータは、画面レイアウトデータとプレイリストの再生時刻とを紐付けたデータであり、画面レイアウト作成部６は、第２選択プレイリストに基づき画面レイアウトデータを更新し、スケジュール作成部７は、画面レイアウト作成部６が更新した画面レイアウトデータに基づきスケジュールデータを更新する。従って、表示端末２側の操作で、ユーザが選択したコンテンツを含む第２選択プレイリストを表示することが可能である。
【００７８】
また、画面レイアウト作成部６は、２画面の画面レイアウトにおける一方の画面に現在再生中の前記プレイリストを、他方の画面に第２選択プレイリストを紐付けることにより画面レイアウトデータの更新を行う。従って、第２選択プレイリストと従来のプレイリストが同時に再生されるため、第２選択プレイリストに含めるコンテンツを随時追加することが出来る。
【００７９】
また、スケジュール作成部７は、時刻ごとにコンテンツの選択可否を定める。そして、コンテンツ選択部１４は、スケジュール作成部７で更新する再生時刻が、スケジュール作成部７が選択可と定めた時刻になる場合にのみ、コンテンツを選択する。従って、デジタルサイネージシステムの管理者が、所定の時刻に必ず表示したいコンテンツがある場合、当該時刻におけるコンテンツの選択を不可と定めることにより、表示端末２側の操作で表示するコンテンツが変更されることを防ぐことができる。
【００８０】
＜Ｃ．実施の形態３＞
＜Ｃ−１．構成＞
図９を用いて本発明の実施の形態３に係るデジタルサイネージシステム１０３の構成を説明する。図９は、デジタルサイネージシステム１０３の構成を示すブロック図である。デジタルサイネージシステム１０３は、配信サーバ１Ｂ及び表示端末２Ｂを備えている。
【００８１】
配信サーバ１Ｂは、実施の形態２に係るデジタルサイネージシステム１０２の配信サーバ１の構成に加えて、再生履歴統計処理部８を備えている。また、表示端末２Ｂは、実施の形態２に係るデジタルサイネージシステム１０２の表示端末２Ａの構成に加えて、再生履歴作成部１５を備えている。
【００８２】
再生履歴作成部１５は、コンテンツの再生履歴情報を作成する。再生履歴情報は、通信部１８により配信サーバ１Ｂへ配信される。
【００８３】
再生履歴統計処理部８は、表示端末２からコンテンツ選択データ及び再生履歴情報を取得し、これらに基づき統計処理を行う。
【００８４】
プレイリスト作成部４は、再生履歴統計処理部８の処理結果に基づきお気に入りプレイリストを作成するお気に入りプレイリスト自動作成機能を備えている。
【００８５】
再生履歴統計処理部８及び再生履歴作成部１５は、例えば図２のプロセッサがメモリ等に記憶されたプログラムを実行することにより、当該プロセッサの機能として実現さただし、これらは、例えば複数のプロセッサが連携して実現されてもよい。
【００８６】
＜Ｃ−２．お気に入りプレイリスト作成＞
次に、図１０を用いてデジタルサイネージシステム１０２におけるお気に入りプレイリストの作成動作を説明する。図１０は、デジタルサイネージシステム１０２におけるお気に入りプレイリストの作成動作を示すフローチャートである。
【００８７】
なお、再生履歴情報のデータ形式にはＨＴＭＬ形式、ＸＭＬ形式又はＳＭＩＬ形式等が挙げられるが、これらに限らない。また、再生履歴情報のデータの配信プロトコルとしてＨＴＴＰ等が挙げられるが、これに限らない。また、再生履歴情報のデータの配信方式は実施の形態１で説明したプレイリスト等の配信方式と同様である。
【００８８】
図３で示したフローチャートに従い再生部１６がコンテンツを再生中に、再生履歴作成部１５はコンテンツ再生結果に基づき再生履歴情報を作成する（ステップＳ４００）。再生履歴情報は、再生日時と再生されたコンテンツとが紐づけられた情報である。ここで作成した再生履歴情報は、通信部１８により配信サーバ１へ送信される（ステップＳ４０１）。
【００８９】
次に、ユーザが表示端末２Ｂの操作部１２からコンテンツの選択操作を行うと、当該操作に従いコンテンツ選択部１４がコンテンツを選択する（ステップＳ４０２）。コンテンツの選択操作は、実施の形態２において図８を用いて説明したものと同様である。なお、コンテンツが選択されると、当該コンテンツに基づき第２選択プレイリストが作成され、再生されるが、この動作は実施の形態２において図７のフローチャートに沿って説明したとおりであるため、ここでは説明しない。
【００９０】
コンテンツが選択されると、通信部１８は、選択されたコンテンツを示すデータ（コンテンツ選択データ）を配信サーバ１へ送信する（ステップＳ４０３）。
【００９１】
配信サーバ１はコンテンツ選択データを受信すると、再生履歴統計処理部８が再生履歴の統計処理を行う（ステップＳ４０４）。すなわち、当該コンテンツ選択データとステップＳ４０１で受信した再生履歴情報とに基づき、ユーザにより選択されて再生が行われたコンテンツの再生回数をカウントする。
【００９２】
そして、プレイリスト作成部４は、ステップＳ４０４でのカウント結果に基づきお気に入りプレイリストを作成する（ステップＳ４０５）。お気に入りプレイリストは、例えば、ユーザにより選択されて再生された回数が高い順に１０個のコンテンツを含む。
【００９３】
次に、プレイリスト一覧作成部５が、これまでのプレイリスト一覧にお気に入りプレイリストを加えてプレイリスト一覧を更新する（ステップＳ４０６）。更新したプレイリスト一覧は、通信部１０により表示端末２へ送信される（ステップＳ４０７）。従って、お気に入りプレイリストは、実施の形態１の図４で説明した同様のステップで、表示端末２Ｂに対する操作により選択され、任意の時刻に再生することが可能である。
【００９４】
＜Ｃ−３．効果＞
実施の形態３に係るデジタルサイネージシステム１０３は、実施の形態２に係るデジタルサイネージシステム１０２の構成に加えて、再生部の再生履歴を作成する再生履歴作成部１５と、再生履歴とコンテンツ選択部１４の選択結果とに基づき、各コンテンツのコンテンツ選択部１４による選択回数をカウントする再生履歴統計処理部８（統計処理部）と、をさらに備え、プレイリスト作成部４は、再生履歴統計処理部８のカウント結果に基づきプレイリストを作成する。従って、コンテンツを選択して再生した回数に基づきお気に入りプレイリストが作成されるので、視聴者の嗜好に適したプレイリストを自動的に作成することができる。
【００９５】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１，１Ｂ  配信サーバ、２，２Ａ，２Ｂ  表示端末、３，１２  操作部、４  プレイリスト作成部、５  プレイリスト一覧作成部、６  画面レイアウト作成部、７  スケジュール作成部、８  再生履歴統計処理部、９，１９  データ保存部、１０，１８  通信部、１１，２０  制御部、１３  プレイリスト選択部、１４  コンテンツ選択部、１５  再生履歴作成部、１６  再生部、１７  表示部、１０１，１０２，１０３  デジタルサイネージシステム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006523691.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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