(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、
前記基地局装置から、当該端末装置が接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信する受信部と、
前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、
この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、
この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、
を備え、
前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、
前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されていることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記混雑度に関する情報は、前記接続先候補に接続している端末装置の数であるアクティブユーザ数、前記アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数の比、周波数帯域使用率、瞬時システムスループット、短区間平均システムスループットと長区間平均システムスループットの比、予測スループット値、バックホール回線使用率、およびＸ２インタフェースの混雑度の少なくともいずれかである
ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記選択補助情報は、前記基地局装置と端末装置との間の通信の伝送品質に関する情報を含む
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記伝送品質に関する情報は、上り干渉量および下り干渉量の少なくともいずれかである
ことを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記選択補助情報は、前記接続先候補と端末装置との間の通信の安全性に関する情報を含む
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の端末装置。
【請求項６】
前記通信の安全性に関する情報は、認証情報を用いた認証の有無および認証の種類に関する情報を含む
ことを特徴とする請求項５に記載の端末装置。
【請求項７】
前記報告情報は、当該端末装置における前記接続先候補の要望度に関する情報を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の端末装置。
【請求項８】
基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、
前記基地局装置から、当該端末装置が接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信する受信部と、
前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、
この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、
この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、
を備え、
前記選択補助情報は、前記接続先候補に併設されたＭＥＣサーバの稼働率に関する情報を含む
ことを特徴とする端末装置。
【請求項９】
前記稼働率に関する情報は、前記ＭＥＣサーバに接続している前記端末装置の数と前記ＭＥＣサーバに接続可能な前記端末装置の総数との比を示す接続率、及び、前記ＭＥＣサーバのリソースの使用率のうち少なくともいずれか一方を含む
ことを特徴とする請求項８に記載の端末装置。
【請求項１０】
端末装置と無線通信を行う基地局装置であって、
前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を生成する候補情報生成部と、
前記候補情報を前記端末装置に送信する送信部と、
前記接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を前記端末装置から受信する受信部と、
前記報告情報に基づいて前記端末装置の接続先を決定する接続先決定部と、
を備え、
前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、
前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている
ことを特徴とする基地局装置。
【請求項１１】
前記候補情報生成部は、前記接続先候補を所定の条件に適合するものに絞り込む選別処理を行う
ことを特徴とする請求項１０に記載の基地局装置。
【請求項１２】
前記候補情報生成部は、前記基地局装置の混雑度、および前記端末装置で現在利用中の通信サービスの内容の少なくともいずれかに基づいて、前記接続先候補を絞り込む
ことを特徴とする請求項１１に記載の基地局装置。
【請求項１３】
請求項１の端末装置と、請求項１０の基地局装置と、
を備えた通信システム。
【請求項１４】
端末装置の接続先となる基地局装置を決定するために、前記端末装置と接続可能な基地局装置との間の通信品質を測定する通信品質測定方法であって、
前記基地局装置から、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信するステップと、
前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質の測定を行う優先順位を付与するステップと、
選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施するステップと、
を備え、
前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、
前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている
ことを特徴とする通信品質測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基地局装置と無線通信を行う端末装置、端末装置と無線通信を行う基地局装置、端末装置と基地局装置とを備えた通信システム、および端末装置の接続先となる基地局装置を決定するために行われる通信品質測定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＴＥ（Long Term Evolution）などの携帯電話通信網や無線ＬＡＮなどの様々な無線通信方式が普及しており、スマートフォンなどの端末装置では、これらの無線通信方式のいずれかの基地局を適宜に選択して通信を行うことができ、今後は５Ｇ（次世代移動通信システム）が加わり、基地局の選択肢がさらに広がる。このような複数の無線通信方式が混在する通信環境、いわゆるヘテロジニアスネットワークでは、接続可能な基地局が多数存在することから、接続先となる基地局の選択を効率よく行うことができることが求められる。
【０００３】
このような接続先となる基地局の選択に関する技術として、従来、接続先候補となる基地局との間の通信品質を端末装置で測定し、この通信状態の測定結果と、基地局に接続された端末装置の数（アクティブユーザ数）などの情報とに基づいて、最適な接続先を選択する技術が知られている（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４８３２８４８号公報
【特許文献２】特許第５３５４４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、接続先を決定するにあたっては、端末装置において、通信品質の測定が実施されると、その通信品質の測定結果が基地局に報告され、基地局において、通信品質の測定結果のほかに、基地局の混雑度などの情報に基づいて、接続先として適切か否かを評価し、問題ない場合に、その基地局を接続先に決定するようにしている。
【０００６】
このとき、基地局では、混雑などの理由により、端末装置から報告された接続先候補が全て適切でないと評価される場合があり、この場合、端末装置では、別の接続先候補について通信品質の測定を再度実施して、基地局に報告する必要がある。これにより、無駄な測定および報告を行うことになる。
【０００７】
このような不都合は、接続先候補が少ない環境においては特に問題とはならないが、ヘテロジニアスネットワークのように接続先候補が非常に多い環境では、接続先の決定に要する時間が長くなることで、測定の適時性が損なわれ、適切な接続先に接続する機会を逃してしまうという問題があった。また、無駄な動作のために端末装置の消費電力が増大するという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができるように構成された端末装置、基地局装置、通信システム、および通信品質測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の端末装置は、基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置から、当該端末装置が接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信する受信部と、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、を備え、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている構成とする。
【００１０】
また、本発明の基地局装置は、端末装置と無線通信を行う基地局装置であって、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する候補情報を生成する候補情報生成部と、前記候補情報を前記端末装置に送信する送信部と、前記接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を前記端末装置から受信する受信部と、前記報告情報に基づいて前記端末装置の接続先を決定する接続先決定部と、を備え、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている構成とする。
【００１１】
また、本発明の通信システムは、端末装置と、この端末装置と無線通信を行う基地局装置と、を備えた通信システムであって、前記基地局装置は、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を生成する候補情報生成部と、前記候補情報を前記端末装置に送信する送信部と、前記接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を前記端末装置から受信する受信部と、前記報告情報に基づいて前記端末装置の接続先を決定する接続先決定部と、を備え、前記端末装置は、前記基地局装置から前記候補情報を受信する受信部と、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、を備え、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている構成とする。
【００１２】
また、本発明の通信品質測定方法は、端末装置の接続先となる基地局装置を決定するために、前記端末装置と接続可能な基地局装置との間の通信品質を測定する通信品質測定方法であって、前記基地局装置から、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信するステップと、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質の測定を行う優先順位を付与するステップと、このステップで選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施するステップと、を備え、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含み、前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている構成とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、優先順位の高い接続先候補から順に通信品質の測定を実施し、要求される通信品質を満足する接続先候補が見つかると、その接続先候補を基地局装置に報告するため、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができ、特に、通信品質の測定に要する時間を短縮して、適切な接続先に接続する機会を逃す不都合を避けるとともに、端末装置の消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る通信システムの全体構成図
【図２】端末装置１および基地局装置２の概略構成を示す機能ブロック図
【図３】接続先候補リストの一例を示す説明図
【図４】ＲＡＴの優先度を示す説明図
【図５】処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図６】第２実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図７】第２実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図
【図８】ＲＡＴの通信容量の一例を示す説明図
【図９】推定空き容量の一例を示す説明図
【図１０】各サービスの平均スループットの一例を示す説明図
【図１１】第２実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図１２】第３実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図１３】ＱＣＩに関する規格を示す説明図
【図１４】第３実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図
【図１５】第３実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図１６】第４実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図１７】第４実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図
【図１８】第４実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図１９】モバイルバックホールのネットワーク構成を示すブロック図
【図２０】第５実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２１】第６実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２２】第７実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２３】第７実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図
【図２４】端末装置１で使用中のアプリケーションに関する情報の一例を示す説明図
【図２５】第７実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２６】第８実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２７】混雑度に関するしきい値の一例を示す説明図
【図２８】第８実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【図２９】第９実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図
【図３０】第９実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
前記課題を解決するためになされた第１の発明は、基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置から、当該端末装置が接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信する受信部と、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、を備えた構成とする。
【００１６】
これによると、優先順位の高い接続先候補から順に通信品質の測定を実施し、要求される通信品質を満足する接続先候補が見つかると、その接続先候補を基地局装置に報告するため、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができ、特に、通信品質の測定に要する時間を短縮して、適切な接続先に接続する機会を逃す不都合を避けるとともに、端末装置の消費電力を低減することができる。
【００１７】
また、第２の発明は、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含む構成とする。
【００１８】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【００１９】
また、第３の発明は、前記混雑度に関する情報は、前記接続先候補に接続している端末装置の数であるアクティブユーザ数、前記アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数の比、周波数帯域使用率、瞬時システムスループット、短区間平均システムスループットと長区間平均システムスループットの比、予測スループット値、バックホール回線使用率、およびＸ２インタフェースの混雑度の少なくともいずれかである構成とする。
【００２０】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【００２１】
また、第４の発明は、前記混雑度に関する情報は、ＱＣＩごとに各々の混雑度が区分されている構成とする。
【００２２】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【００２３】
また、第５の発明は、前記選択補助情報は、前記基地局装置と端末装置との間の通信の伝送品質に関する情報を含む構成とする。
【００２４】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【００２５】
また、第６の発明は、前記伝送品質に関する情報は、上り干渉量および下り干渉量の少なくともいずれかである構成とする。
【００２６】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【００２７】
また、第７の発明は、前記選択補助情報は、前記接続先候補に併設されたＭＥＣサーバに関する情報を含む構成とする。
【００２８】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【００２９】
また、第８の発明は、前記ＭＥＣサーバに関する情報は、前記ＭＥＣサーバの有無に関する情報、前記ＭＥＣサーバの機能に関する情報、および前記ＭＥＣサーバの混雑度に関する情報の少なくともいずれかを含む構成とする。
【００３０】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【００３１】
また、第９の発明は、前記選択補助情報は、前記接続先候補と端末装置との間の通信の安全性に関する情報を含む構成とする。
【００３２】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【００３３】
また、第１０の発明は、前記通信の安全性に関する情報は、認証情報を用いた認証の有無および認証の種類に関する情報を含む構成とする。
【００３４】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【００３５】
また、第１１の発明は、前記報告情報は、当該端末装置における前記接続先候補の要望度に関する情報を含む構成とする。
【００３６】
これによると、基地局において、端末装置における接続先候補の要望度を考慮して接続先を決定することができるため、接続先の基地局が複数の端末装置間で競合する場合に端末装置ごとの接続先の選択を行いやすくなる。
【００３７】
また、第１２の発明は、端末装置と無線通信を行う基地局装置であって、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する候補情報を生成する候補情報生成部と、前記候補情報を前記端末装置に送信する送信部と、前記接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を前記端末装置から受信する受信部と、前記報告情報に基づいて前記端末装置の接続先を決定する接続先決定部と、を備え、前記候補情報生成部は、前記端末装置において、通信品質の測定対象とする接続先候補に通信品質の測定を行う優先順位を付与する際に用いられる選択補助情報を含む前記候補情報を生成する構成とする。
【００３８】
これによると、第１の発明と同様に、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができる。
【００３９】
また、第１３の発明は、前記選択補助情報は、前記接続先候補の通信の混雑度に関する情報を含む構成とする。
【００４０】
これによると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【００４１】
また、第１４の発明は、前記候補情報生成部は、前記接続先候補を所定の条件に適合するものに絞り込む選別処理を行う構成とする。
【００４２】
これによると、端末装置において、接続先候補の絞り込みを更に行うことで、基地局と端末装置の両方の要望を満たすような接続先の選択を行うことができる。
【００４３】
また、第１５の発明は、前記候補情報生成部は、前記基地局装置の混雑度、および前記端末装置で現在利用中の通信サービスの内容の少なくともいずれかに基づいて、前記接続先候補を絞り込む構成とする。
【００４４】
これによると、接続先候補の絞り込みを適切に行うことができる。
【００４５】
また、第１６の発明は、端末装置と、この端末装置と無線通信を行う基地局装置と、を備えた通信システムであって、前記基地局装置は、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を生成する候補情報生成部と、前記候補情報を前記端末装置に送信する送信部と、前記接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を前記端末装置から受信する受信部と、前記報告情報に基づいて前記端末装置の接続先を決定する接続先決定部と、を備え、前記端末装置は、前記基地局装置から前記候補情報を受信する受信部と、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する接続先候補選択部と、この接続先候補選択部で選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施する通信品質測定部と、この通信品質測定部での測定結果を含む報告情報を前記基地局装置に送信する送信部と、を備えた構成とする。
【００４６】
これによると、第１の発明と同様に、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができる。
【００４７】
また、第１７の発明は、端末装置の接続先となる基地局装置を決定するために、前記端末装置と接続可能な基地局装置との間の通信品質を測定する通信品質測定方法であって、前記基地局装置から、前記端末装置と接続可能な基地局装置を接続先候補として、その接続先候補に関する選択補助情報を含む候補情報を受信するステップと、前記選択補助情報に基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質の測定を行う優先順位を付与するステップと、このステップで選択された前記接続先候補に関する通信品質の測定を前記優先順位にしたがって実施するステップと、を備えた構成とする。
【００４８】
これによると、第１の発明と同様に、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができる。
【００４９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００５０】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態に係る通信システムの全体構成図である。
【００５１】
この通信システムは、端末装置１と、この端末装置１と無線通信を行う基地局装置２と、を備えており、この複数の基地局装置２の中から適切な接続先が選択されて、その基地局装置２を利用した通信が端末装置１で行われる。この通信システムは、いわゆるヘテロジニアスネットワークであり、基地局装置２には、ＲＡＴ（Radio Access Technology：無線通信方式）が同じものと異なるものがある。図１に示す例では、５Ｇ、ＬＴＥ、無線ＬＡＮの各ＲＡＴの基地局装置２が複数存在する。
【００５２】
なお、５ＧやＬＴＥの基地局装置２は、いわゆるＲＲＨ（Remote Radio Head）を有し、無線ＬＡＮの基地局装置２は、いわゆるアクセスポイントとなる。また、基地局装置２は、上位通信ネットワークとの中継を行うものであり、５ＧやＬＴＥの基地局装置２は、いわゆるＢＢＵ（Base Band Unit）を有し、無線ＬＡＮの基地局装置２は、通信を制御する機能を有する。
【００５３】
端末装置１では、接続可能な複数の基地局装置２を接続先候補として、その接続先候補との間の通信品質を測定して、通信品質が所定の条件を満足する基地局装置２を接続先候補として、その接続先候補の識別情報を測定結果と共に基地局装置２に報告し、基地局装置２では、接続先候補に関する通信品質の測定結果や混雑度などに基づいて、接続先として適切か否かを評価し、問題ない場合にはその基地局装置２を接続先に決定して、接続先変更を端末装置１に対して指示する。
【００５４】
次に、図１に示した端末装置１および基地局装置２の概略構成について説明する。図２は、端末装置１および基地局装置２の概略構成を示す機能ブロック図である。
【００５５】
基地局装置２は、候補情報生成部１１と、送信部１２と、受信部１３と、接続先決定部１４と、を備えている。
【００５６】
候補情報生成部１１では、他の基地局装置２から所要の情報を収集して、対象となる端末装置１と接続可能な基地局装置２を接続先候補として、その接続先候補に関する接続先候補リスト（候補情報）を生成する処理が行われる。なお、この接続先候補リスト（候補情報）には、自身の基地局の所要の情報も含まれる。
【００５７】
この接続先候補リストは、基地局装置２を特定する情報、すなわち、ＲＡＴと、基地局装置２で通信に利用される周波数と、基地局装置２の識別情報とを含む。さらに、本実施形態では、接続先候補リストに選択補助情報も含む。この選択補助情報は、端末装置１において、通信品質の測定対象として選択された接続先候補に、通信品質測定時の優先順位を付与する際に用いられる。
【００５８】
送信部１２では、候補情報生成部１１で生成した候補情報を、端末装置１に送信する。受信部１３では、接続先候補に関する通信品質の測定結果を含む報告情報を端末装置１から受信する。接続先決定部１４では、受信部１３で受信した報告情報に基づいて端末装置１の接続先を決定する処理が行われる。
【００５９】
端末装置１は、受信部２１と、接続先候補選択部２２と、通信品質測定部２３と、通信品質評価部２４と、送信部２５と、を備えている。
【００６０】
受信部２１では、基地局装置２から送信される接続先候補リストを受信する。
【００６１】
接続先候補選択部２２では、受信部２１で受信した接続先候補リストに基づいて、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する処理が行われ、処理済みの接続先候補リストが作成される。なお、接続先候補の選択では絞り込みを行わなくてもよい。すなわち、全ての接続先候補を選択して、その全ての接続先候補を対象にして優先順位を付与することもできる。
【００６２】
通信品質測定部２３では、接続先候補選択部２２で取得した処理済みの接続先候補リストに基づいて、接続先候補ごとの通信品質の測定が優先順位にしたがって実施される。
【００６３】
通信品質評価部２４では、通信品質測定部２３での測定結果に基づいて、接続先候補に関する通信品質が所定の条件を満足しているか否かの評価を行う。
【００６４】
ここで、通信品質測定部２３および通信品質評価部２４では、まず、優先順位が最も高い接続先候補について通信品質の測定が行われ、この接続先候補の通信品質が所定の条件を満足している場合には、次順位以降の接続先候補に関する通信品質の測定は行われない。一方、優先順位が最も高い接続先候補の通信品質が所定の条件を満足していない場合には、次順位の接続先候補に関する通信品質の測定が行われ、この通信品質の測定が、通信品質が所定の条件を満足する接続先候補が見つかるまで繰り返される。
【００６５】
送信部２５では、通信品質評価部２４での評価結果、すなわち、通信品質が所定の条件を満足している接続先候補の特定情報（ＲＡＴおよび周波数）と、その接続先候補に関する通信品質の測定結果とを含む報告情報を基地局装置２に送信する。
【００６６】
以上、端末装置１および基地局装置２の概略構成を機能ブロック図にしたがって説明したが、この機能ブロック図に示した各部は、プロセッサ（ＣＰＵ）に、メモリに記憶された所定のプログラムを実行させることで実現される。
【００６７】
次に、図２に示した端末装置１の接続先候補選択部２２で行われる処理について説明する。図３は、接続先候補リストの一例を示す説明図である。図４は、ＲＡＴの優先度を示す説明図である。図５は、処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【００６８】
本実施形態では、図３に示すように、選択補助情報として、接続先候補となる基地局装置２と端末装置１との間の通信の混雑度に関する情報（混雑度情報）、図３の例では、アクティブユーザ数が基地局装置２から端末装置１に通知される。
【００６９】
なお、接続先候補リストには、接続先候補ごとのＲＡＴ、周波数、識別子、混雑度情報としてのアクティブユーザ数の各情報が含まれる。周波数は、接続先候補となる基地局装置２で通信に利用される周波数である。識別子は、例えばセルＩＤやＳＳＩＤ（サービスセット識別子: Service Set Identifier）などのように、基地局装置２を識別できるものであればよい。アクティブユーザ数は、基地局装置２に接続する端末装置１の数である。
【００７０】
なお、基地局装置２は、異なるＲＡＴの基地局装置２に関する情報を取得することができない場合があり、この場合、基地局装置２の各々において、自装置で取得可能な基地局装置２に関する情報に基づいて接続先候補リストを作成して、その接続先候補リストを個別に端末装置１に通知すればよい。また、接続可能な基地局装置２から自装置に関する候補情報を個別に端末装置１に通知して、端末装置１において接続先候補リストを作成するようにしてもよい。
【００７１】
接続先候補選択部２２では、アクティブユーザ数に基づいて、接続先候補の優先順位付けが行われる。この優先順位付けでは、アクティブユーザ数が少ない、すなわち、混雑度が低い順に接続先候補に優先順位が付与される。
【００７２】
また、図４に示すように、ＲＡＴには優先度が予め付与されており、ＲＡＴの優先度が高い順に接続先候補に優先順位が付与される。なお、ＲＡＴの優先度は、基地局装置２が指定して報知情報などにより端末装置１に通知されるようにしてもよく、また、端末装置１のポリシーに応じて端末装置１で決定したものでもよい。
【００７３】
優先順位を付与するにあたっては、ＲＡＴが混雑度（アクティブユーザ数）より優先される。図４に示す例では、５Ｇ、無線ＬＡＮ、ＬＴＥの順に優先度が高く設定されており、まず、ＲＡＴの優先度が高い５Ｇの接続先候補に対して、混雑度による優先順位が付与され、ついで、次にＲＡＴの優先度が高い無線ＬＡＮの接続先候補に対して、混雑度による優先順位が付与され、最後に、ＲＡＴの優先度が最も低いＬＴＥの接続先候補に対して、混雑度による優先順位が付与される。これにより、図５に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。
【００７４】
このようにして、接続先候補選択部２２で優先順位付けが行われると、通信品質測定部２３において、この接続候補選択リストに基づいて、優先順位の高いものから順に通信品質の測定を実施する。このとき、要求される通信品質を満足する接続先候補が見つかると、それを接続先候補に決定し、以後の処理、すなわち、優先順位の低い接続先候補に関する通信品質の測定は省略される。
【００７５】
以上のように、本実施形態では、接続先候補ごとの混雑度（アクティブユーザ数）に関する情報が基地局装置２から端末装置１に通知され、混雑度が低いものから順に接続先候補に優先順位を付与して、その優先順位にしたがって通信品質の測定が行われることから、混雑度が低い接続先への接続が促されるため、トラフィックが均一化され、輻輳によるユーザスループットの低下を防ぐことができる。
【００７６】
なお、本実施形態では、混雑度情報として、アクティブユーザ数を通知するようにしたが、混雑度情報として、瞬時システムスループットを通知するようにしてもよい。また、混雑度情報として、短区間平均システムスループットと長区間平均システムスループットの比を通知するようにしてもよい。
【００７７】
ところで、基地局装置２では、接続先候補リストを端末装置１に通知するにあたり、事前に、候補情報生成部１１において、接続先候補をある程度絞り込む、例えば、基地局にとって都合のよい接続先候補に絞り込む選別処理を実施した上で、接続先候補リストを端末装置１に通知するようにしてもよい。この場合、端末装置１において、接続先候補の絞り込みを更に行うことで、基地局装置２と端末装置１の両方の要望をある程度満たすような接続先の選択を行うことができる。
【００７８】
候補情報生成部１１による接続先候補の絞り込みは、混雑度に基づいて行うことができる。また、接続先候補の絞り込みを、端末装置１で現在利用中の通信サービスの内容に基づいて行うようにしてもよい。例えば、音声通話中の端末装置１が速い速度で移動している場合には、セル半径が大きいマクロセルでの通信が適切であることから、接続先候補からマクロセル以外を除外した上で、端末装置１に通知することにより、不適切な基地局装置２に接続されることを防止することができる。
【００７９】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図６は、第２実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図７は、第２実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図である。図８は、ＲＡＴの通信容量の一例を示す説明図である。図９は、推定空き容量の一例を示す説明図である。図１０は、各サービスの平均スループットの一例を示す説明図である。図１１は、第２実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【００８０】
本実施形態では、図６に示すように、混雑度情報として、アクティブユーザ数を基準にした混雑度を表す比率、具体的には、アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数との比率、すなわち、収容可能な全アクティブユーザ数に対するアクティブユーザ数の割合（％）が、基地局装置２から端末装置１に通知される。
【００８１】
この場合、端末装置１では、図７に示すように、接続先候補選択部２２において、まず、接続先候補（基地局装置２）ごとの空き容量を推定する（ＳＴ１０１）。推定空き容量は、次式により算出することができる。
推定空き容量＝ＲＡＴの通信容量×｛（１００−混雑度）／１００｝
【００８２】
ここで、各ＲＡＴの通信容量は、図８に示すように定められている。これにより、上記式によって算出される接続先候補ごとの推定空き容量は、図９に示すようになる。
【００８３】
次に、端末装置１で現在利用中の通信サービスを継続して利用する上で必要な空き容量と、図９に示した推定空き容量とを比較して、必要な空き容量を有していない接続先候補を除外して、必要な空き容量を有する接続先候補に絞り込む（ＳＴ１０２）。
【００８４】
ここで、必要な空き容量は、端末装置１が利用中の全ての通信サービスの平均スループットから算出すればよい。図１０に示す例では、端末装置１で利用中の全ての通信サービスの平均スループットの合計が３１０Ｍｂｐｓとなっており、最低でも３１０Ｍｂｐｓの空き容量が必要となるため、推定空き容量が３１０Ｍｂｐｓ未満の接続先候補は除外される。
【００８５】
このようにして、接続先候補の絞り込みが行われると、絞り込みで残った接続先候補がある場合には（ＳＴ１０３でＹｅｓ）、接続先候補の優先順位付けが行われる（ＳＴ１０４）。この優先順位付けでは、推定空き容量が大きい順に、接続先候補に優先順位が付与される。一方、絞り込みで残った接続先候補がない場合には（ＳＴ１０３でＮｏ）、接続候補リストにある全ての接続先候補を測定対象とする（ＳＴ１０５）。
【００８６】
ここで、図９および図１０に示した例では、所定の条件を満足する接続先候補、すなわち推定空き容量が必要な空き容量（全サービスの平均スループットの合計値）である３１０Ｍｂｐｓ以上となる接続先候補が複数あり、これらの接続先候補に対して、推定空き容量が大きい順に優先順位が付与される。これにより、図１１に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。
【００８７】
なお、図１１に示した例では、ＲＡＴの優先度を考慮せずに優先順位付けを行っているが、ＲＡＴの優先度を考慮して優先順位付けを行うようにしてもよい。
【００８８】
このように、本実施形態では、アクティブユーザ数に関する比率に基づいて、優先順位付けを行うようにしており、これにより、比率の母数、すなわち収容可能な全アクティブユーザ数が接続先候補で異なる場合に、混雑度を正確に評価することができる。さらに、現在利用中の通信サービスを継続して利用する上で必要な条件として、現在利用中の通信サービスを継続して利用する上で必要な通信容量と比較することで、接続先候補を絞り込むことができるため、通信品質の測定をより一層効率よく行うことができる。
【００８９】
また、本実施形態では、アクティブユーザ数を基準にした混雑度を表す比率を、各ＲＡＴの通信容量に基づいて空き容量に換算した上で、優先順位付けを行うようにしており、これにより、空き容量が多い接続先への接続を促すことができるため、トラフィックが均一化され、輻輳によるユーザスループットの低下を防ぐことができる。
【００９０】
なお、アクティブユーザ数に関する比率（アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数との比率）そのものに基づいて優先順位付けを行ってもよい。具体的には、アクティブユーザ数に関する比率が低い、すなわち、混雑度が低い順に接続先候補に優先順位を付与するようにしてもよい。
【００９１】
ところで、端末装置１から基地局装置２に接続先候補の通信品質の測定結果を報告する際に、その接続先候補の要望度を合わせて報告するようにしてもよい。これにより、接続先の基地局装置２が複数の端末装置１間で競合する場合に、端末装置１ごとの接続先の選択を行いやすくなる。この場合、例えば、要望度を「高」、「中」、「低」と３段階にわけるようにするとよい。例えば、図１０に示すように端末装置１で利用中の全ての通信サービスの平均スループットの合計が３１０Ｍｂｐｓの場合、図１１に示した例では、いままで通りの通信が可能である接続先候補（推定空き容量が３１０Ｍｂｐｓ以上）が複数確保できているため、すべての接続先候補の要望度を「中」とする。一方、端末装置１で、全サービスの平均スループットが１０００Ｍｂｐｓとすると、推定空き容量が１０００Ｍｂｐｓ以上の接続先候補は一つしか確保できないため、この接続先候補の要望度を「高」とする。
【００９２】
なお、本実施形態では、混雑度情報として、アクティブユーザ数に関する比率を用いるようにしたが、混雑度情報として、周波数帯域使用率（利用可能な帯域幅に対する利用中の帯域幅の割合）を用いるようにしてもよい。
【００９３】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図１２は、第３実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図１３は、ＱＣＩに関する規格を示す説明図である。図１４は、第３実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図である。図１５は、第３実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【００９４】
本実施形態では、図１２に示すように、混雑度情報として、ＱＣＩ（QoS Class Identifier）ごとのアクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数との比率（％）が通知される。
【００９５】
図１３に示すように、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）において、ＱＣＩに関する規格が定められている。この規格では、９つのＱＣＩが定義され、ＱＣＩごとに、帯域保証の有無（Resource Type）、優先度（Priority）、通信品質、すなわち、遅延時間（Packet Delay Budget）、パケットエラー損失率（Packet Error Loss Rate）、および想定サービス（Example Services）が規定されている。
【００９６】
この規格では、通信サービスの種類ごとに、満足すべき通信品質と、優先度（Priority）とが規定されており、優先度として示される数値が小さい通信サービスほど優先して無線リソースが割当てられる。
【００９７】
なお、図１３に示した規定は、ＬＴＥに関するものであり、５Ｇにも適用されるが、無線ＬＡＮには同様の規定がないため、図１２に示した例では、無線ＬＡＮの場合には、ＱＣＩによる区分のない、アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数の比を使用している。
【００９８】
この場合、端末装置１では、図１４に示すように、接続先候補選択部２２において、まず、端末装置１で使用中の通信サービスのＱＣＩを取得する（ＳＴ２０１）。ここで、複数の通信サービスが使用中である場合は、最も優先度（Priority）の高い通信サービスのＱＣＩを取得する。なお、スループットが最も高い通信サービスのＱＣＩを取得するようにしてもよい。
【００９９】
次に、端末装置１で使用中のサービスのＱＣＩの優先度（Priority）以上の優先度となるＱＣＩの混雑度（アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数の比）を接続先候補ごとに算出する（ＳＴ２０２）。ここで、例えば、端末装置１が使用中のサービスのＱＣＩが「３」の場合、ＱＣＩが「３」の場合の優先度（「３」）以上の優先度となるＱＣＩは、図１３に示すように、ＱＣＩが「５」(優先度は「１」)と、ＱＣＩが「１」(優先度は「２」)の場合であり、ＱＣＩが「５」の場合の混雑度と、ＱＣＩが「１」の場合の混雑度とを加算して、接続先候補の混雑度を算出する。例えば、図１２に示す識別子「ＩＤ００」の場合、「ＱＣＩ５」の２１％と「ＱＣＩ１」の２０％を加算すると、４１％となる。これにより、接続先候補ごとの混雑度は、図１５に示すようになる。これは、端末装置１で使用中の通信サービスよりＱＣＩの優先度が高い通信サービスを利用しているユーザに関する混雑度を表している。
【０１００】
このようにして、ＱＣＩに基づいて集計された接続先候補ごとの混雑度（アクティブユーザ数と収容可能な全アクティブユーザ数との比率）が得られると、混雑度が低い順に接続先候補に優先順位が付与される（ＳＴ２０３）。以降の通信品質測定、通信品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１０１】
以上のように、本実施形態では、端末装置１で使用中の通信サービスよりＱＣＩの優先度が高い通信サービスを利用しているユーザに関する混雑度に基づいて接続先候補に優先順位が付与されるため、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを適切に行うことができる。
【０１０２】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図１６は、第４実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図１７は、第４実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図である。図１８は、第４実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１０３】
本実施形態では、図１６に示すように、混雑度情報として、予測スループット値、すなわち、端末装置１で実現可能と予測されるスループット値が通知される。この予測スループット値は、未使用の無線リソースを利用した場合の最大スループットでもよいし、端末装置１の現在位置を基地局装置２に通知したうえで、当該位置に基づいた過去の通信実績値から算出してもよい。
【０１０４】
この場合、端末装置１では、図１７に示すように、接続先候補選択部２２において、まず、端末装置１が現在利用しているサービスで要求されるスループットを満足するものがあるかにより、接続先候補の絞り込みが行われる（ＳＴ３０１）。この接続先候補の絞り込みは、第２実施形態と同様である。
【０１０５】
このようにして、接続先候補の絞り込みが行われると、絞り込みで残った接続先候補がある場合には（ＳＴ３０２でＹｅｓ）、予測スループット値が大きい順に優先順位を付与する優先順位付けが行われる（ＳＴ３０３）。一方、絞り込みで残った接続先候補がない場合には（ＳＴ３０２でＮｏ）、接続候補リストにある全ての接続先候補を測定対象とする（ＳＴ３０４）。
【０１０６】
ここで、図１６に示した例では、所定の条件を満足する接続先候補、すなわち予測スループット値が、必要なスループット値（例えば、図１０の場合、端末装置１で利用中の全ての通信サービスの平均スループットの合計である３１０Ｍｂｐｓ）以上となる接続先候補が複数あり、これらの接続先候補に対して、予測スループット値が大きい順に優先順位が付与される。これにより、図１８に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。
【０１０７】
（第５実施形態）
次に、第５実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図１９は、モバイルバックホールのネットワーク構成を示すブロック図である。図２０は、第５実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１０８】
図１９に示すように、基地局装置２は、上位のコアネットワーク（上位通信ネットワーク）との中継を行う中継装置（Ｓ−ＧＷ：Serving Gateway）４とともにモバイルバックホールを構成し、基地局装置２と中継装置４とがバックホール回線を介して相互に接続されている。このモバイルバックホールは、基地局装置２と基地局装置２とで構成されるモバイルフロントホールの上位通信ネットワークとなる。基地局装置２はＸ２インタフェース（Ｘ２−ＩＦ）を介して相互に接続されている。
【０１０９】
本実施形態では、図２０に示すように、混雑度情報として、バックホール回線使用率、すなわち、バックホール回線における最大通信可能量に対する現在の通信量の割合が、基地局装置２から端末装置１に通知される。このバックホール回線使用率は、基地局装置２と中継装置４との間の混雑度を表している。
【０１１０】
また、混雑度情報として、Ｘ２インタフェースの回線使用率、すなわち、基地局装置２を相互に接続するＸ２インタフェースにおける最大通信可能量に対する現在の通信量の割合を通知するようにしてもよい。
【０１１１】
なお、無線ＬＡＮでは、バックホール回線の混雑度を考慮する必要はないため、回線使用率を０％とする。
【０１１２】
このように、バックホール回線使用率が基地局装置２から端末装置１に通知されると、端末装置１では、接続先候補選択部２２において、バックホール回線使用率に基づいて、接続先候補の優先順位付けが行われる。この優先順位付けでは、バックホール回線使用率が低い順に優先順位を付与する。以降の通信品質測定、通信品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１１３】
以上のように、本実施形態では、バックホール回線使用率に基づいて、接続先候補の優先順位付けが行われるため、モバイルバックホールの混雑度を考慮した接続先候補の選択および優先順位付けを行うことができる。さらに、前記の実施形態で示したように、無線回線ネットワーク（モバイルフロントホール）の混雑度と組み合わせて、接続先候補の選択および優先順位付けを行うようにすると、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けをより一層適切に行うことができる。
【０１１４】
特に、モバイルバックホールの回線使用率が低い基地局装置２、すなわち、基地局装置２と中継装置４との間の混雑度が低い基地局装置２を選択することで、中継装置４が、基地局装置２へユーザデータを滞りなく送信することができるため、基地局装置２内でバッファリングしている対象ユーザの送信データが枯渇することによるユーザスループットの低下を避けることができる。また、Ｘ２インタフェースの回線使用率が低い、すなわち、基地局装置２間の混雑度が低い基地局装置２を選択することで、基地局装置２が、他の基地局装置２へユーザデータを滞りなく送信することができるため、基地局装置２内でバッファリングしている対象ユーザの送信データが枯渇することによるユーザスループットの低下を避けることができる。
【０１１５】
（第６実施形態）
次に、第６実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図２１は、第６実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１１６】
本実施形態では、図２１に示すように、選択補助情報として、基地局装置２と端末装置１との間の通信の伝送品質に関する情報（伝送品質情報）、具体的には、上り干渉量、すなわち端末装置１から基地局装置２への上り信号の干渉量が、基地局装置２から端末装置１に通知される。図２１に示した例では、上り干渉量を「高」、「中」、「低」の３段階にレベル分けして通知するようにしている。この上り干渉量は、基地局装置２で測定される。
【０１１７】
この場合、端末装置１では、接続先候補選択部２２において、上り干渉量に基づいて、接続先候補の優先順位付けを行う。この優先順位付けでは、上り干渉量が小さい、すなわち伝送品質が高い順に接続先候補に優先順位を付与する。以降の通信品質測定、通信品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１１８】
また、伝送品質情報として、下り干渉量、すなわち基地局装置２から端末装置１への下り信号の干渉量を通知するようにしてもよい。この場合、下り干渉量は端末装置１で測定されることから、基地局装置２において、端末装置１から報告される下り干渉量を蓄積しておき、端末装置１に下り干渉量を通知する際には、通知対象となる端末装置１から現在位置を取得して、その端末装置１の現在位置の周辺で過去に測定された下り干渉量を取得して端末装置１に通知するとよい。
【０１１９】
なお、干渉量には、例えば、ＳＩＮＲ（Signal to Noise Interference Ratio：信号対干渉電力雑音比）や、ＲＳＲＱ（Reference Signal Received Quality：基準信号受信品質）を用いるとよい。また、図２１に示した例では、干渉量のレベル（「高」、「中」、「低」）を通知するようにしたが、干渉量の値そのものを通知するようにしてもよい。
【０１２０】
（第７実施形態）
次に、第７実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図２２は、第７実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図２３は、第７実施形態に係る接続先候補選択部２２で行われる処理の手順を示すフロー図である。図２４は、端末装置１で使用中のアプリケーションに関する情報の一例を示す説明図である。図２５は、第７実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１２１】
本実施形態では、図２２に示すように、選択補助情報として、接続先候補となる基地局装置２に併設されたＭＥＣ（Mobile Edge Computing）サーバに関する情報、具体的には、ＭＥＣサーバの有無、およびＭＥＣサーバの機能に関する情報が、基地局装置２から端末装置１に通知される。図２２に示す例では、ＭＥＣサーバの識別子（MEC ID）、ＭＥＣサーバにインストールされているアプリケーションやＭＥＣサーバにキャッシュされているデータの種類（ＭＥＣサーバ機能）、アプリケーションの動作状態（ＭＥＣサーバ動作状態）が通知される。なお、キャッシュされるデータは、例えばその地域に限定された情報や人気のダウンロードコンテンツなどである。
【０１２２】
この場合、端末装置１では、図２３に示すように、接続先候補選択部２２において、まず、端末装置１で使用中のアプリケーションに関する情報を取得する（ＳＴ４０１）。具体的には、使用しているアプリケーションの名称や種類と、そのアプリケーションがＭＥＣサーバと通信しているか否かに関する情報と、を取得する。図２４に示す例では、交通情報のアプリケーションがＭＥＣサーバと通信を行っており、その他のアプリケーションはＭＥＣサーバと通信を行っていない。
【０１２３】
このようにして、端末装置１で使用中のアプリケーションに関する情報を取得すると、次に、接続先候補の優先順位付けが行われる（ＳＴ４０２）。この優先順位付けでは、接続先候補のＭＥＣサーバが、現在使用中のアプリケーションで通信しているＭＥＣサーバと同一である接続先候補を、第１の順位とし、次に、接続先候補のＭＥＣサーバが、使用中のアプリケーションと通信しているＭＥＣサーバと異なるものの、同一のアプリケーションを備えており、かつ、そのアプリケーションが動作中である接続先候補を、第２の順位とし、次に、接続先候補のＭＥＣサーバが、使用中のアプリケーションと通信しているＭＥＣサーバと異なるものの、同一のアプリケーションを備えており、かつ、そのアプリケーションが停止中である接続先候補を、第３の順位とし、その他を、第４の順位とする。
【０１２４】
このようにして、接続先候補に対して優先順位付けが行われると、図２５に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。以降の通信品質測定、通信品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１２５】
なお、アプリケーションの動作状態に、「緊急中」を設定し、例えば、緊急車両が通過している場合や、災害が発生している場合などに、緊急事態が発生していることを通知するようにしてもよい。この場合、該当する接続先候補の優先度を下げることにより、緊急事態が発生しているときの突発的な輻輳を回避することができる。
【０１２６】
（第８実施形態）
次に、第８実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図２６は、第８実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図２７は、混雑度に関するしきい値の一例を示す説明図である。図２８は、第８実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１２７】
本実施形態では、図２６に示すように、ＭＥＣサーバに関する情報として、ＭＥＣサーバの混雑度に関する情報が、基地局装置２から端末装置１に通知される。図２６に示す例では、ＭＥＣサーバの混雑度に関する情報として、接続率、ＣＰＵ使用率およびメモリ使用率が通知される。接続率は、端末装置１においてＭＥＣサーバに接続しているアプリケーションの数と、ＭＥＣサーバにおいて接続可能なアプリケーションの総数との比である。なお、接続率は、接続している端末装置１の数と、接続可能な端末装置１の総数の比としてもよい。
【０１２８】
この場合、端末装置１では、接続先候補選択部２２において、ＭＥＣサーバの混雑度に基づいて、接続先候補の優先順位付けが行われる。この優先順位付けでは、図２７に示すような混雑度に関するしきい値が用いられる。このしきい値は、接続率、ＣＰＵ使用率およびメモリ使用率の各項目において、端末装置１でアプリケーションを円滑に実行する上で許容される上限値であり、ＭＥＣサーバと通信中のアプリケーションに関して設定される。
【０１２９】
優先順位付けでは、ＭＥＣサーバの混雑度に関する情報として基地局装置２から通知された接続率、ＣＰＵ使用率およびメモリ使用率の各項目の値を、接続率、ＣＰＵ使用率およびメモリ使用率の各項目のしきい値と比較し、各項目の値がしきい値以下となる接続先候補に、高い優先順位を付与し、それ以外の接続先候補に低い優先順位を付与する。具体的には、各項目の値の全てがしきい値以下となる接続先候補を、第１の順位とし、次に、各項目の値のいずれかがしきい値以下となる接続先候補を、第２の順位とし、次に、各項目の値の全てがしきい値より大きくなる接続先候補を、第３の順位とし、ＭＥＣサーバがない接続先候補を、第４の順位とする。
【０１３０】
このようにして、接続先候補に対して優先順位付けが行われると、図２８に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。以降の通信品質測定、品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１３１】
（第９実施形態）
次に、第９実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図２９は、第９実施形態に係る接続先候補リストの一例を示す説明図である。図３０は、第９実施形態に係る処理済みの接続先候補リストの一例を示す説明図である。
【０１３２】
本実施形態では、図２９に示すように、選択補助情報として、接続先候補ごとのセキュリティに関する情報、すなわち、接続先候補となる基地局装置２と端末装置１との間の通信の安全性に関する情報が、基地局装置２から端末装置１に通知される。特に本実施形態では、セキュリティに関する情報として、認証情報（パスワードなど）を用いた認証の有無および認証の種類に関する情報が通知される。図２９に示す例では、個人認証、すなわちユーザに個別に付与されたパスワードによる認証が行われている場合と、公衆無線ＬＡＮのように、公開すなわち複数のユーザで共有されたパスワードによる認証が行われている場合と、認証が行われていない場合との別が通知される。
【０１３３】
この場合、端末装置１では、接続先候補選択部２２において、セキュリティ情報に基づいて、接続先候補の優先順位付けが行われる。この優先順位付けでは、セキュリティのレベルが高い順に順位付けが行われる。すなわち、個人認証が行われている接続先候補を、第１の順位とし、次に、公開されたパスワードによる認証が行われている接続先候補を、第２の順位とし、認証が行われていない接続先候補を、第３の順位とする。
【０１３４】
このようにして、接続先候補に対して優先順位付けが行われると、図３０に示すような処理済みの接続候補リストが得られる。以降の通信品質測定、品質評価、および送信の各処理は前記の実施形態と同様である。
【０１３５】
なお、通信の安全性を確保するためには、暗号化などに関して各種の方式があり、端末装置１のポリシーなどに基づいて、セキュリティの内容に応じた順位付けを行うようにするとよい。
【０１３６】
以上、本発明を特定の実施形態に基づいて説明したが、これらの実施形態はあくまでも例示であって、本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。また、上記実施形態に示した本発明に係る端末装置、基地局装置、通信システム、および通信品質測定方法の各構成要素は、必ずしも全てが必須ではなく、少なくとも本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。
【０１３７】
例えば、前記の各実施形態では、端末装置において、通信品質の測定対象とする接続先候補を選択するとともに、その接続先候補に通信品質測定時の優先順位を付与する際に用いられる選択補助情報の例をそれぞれ示したが、この各実施形態で示した選択補助情報を複数組み合わせて、通信品質の測定対象とする接続先候補の選択および優先順位付けを行うことも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
本発明に係る端末装置、基地局装置、通信システム、および通信品質測定方法は、無駄な測定や報告を減らして、効率良く接続先を決定することができる効果を有し、基地局装置と無線通信を行う端末装置、端末装置と無線通信を行う基地局装置、端末装置と基地局装置とを備えた通信システム、および端末装置の接続先となる基地局装置を決定するために行われる通信品質測定方法などとして有用である。
【符号の説明】
【０１３９】
１  端末装置
２  基地局装置
４  中継装置
１１  候補情報生成部
１２  送信部
１３  受信部
１４  接続先決定部
２１  受信部
２２  接続先候補選択部
２３  通信品質測定部
２４  通信品質評価部
２５  送信部
【図１】
0006575860.tif 000002
【図２】
0006575860.tif 000003
【図３】
0006575860.tif 000004
【図４】
0006575860.tif 000005
【図５】
0006575860.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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