(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極と、
複数の前記電極それぞれの静電容量を検出する検出部と、
検出された複数の前記電極それぞれの静電容量と、前記電極ごとに判定される判定閾値とを比較して、複数の前記電極それぞれに対する操作を判定する処理部と、
を備え、
前記処理部は、操作が行われたと判定された前記電極である判定電極の初期静電容量と、操作が行われたと判定されていない前記電極である非判定電極の初期静電容量と、に基づいて、前記判定電極の前記判定閾値を補正するための補正値を算出し、
算出された前記補正値を、前記判定電極の前記判定閾値に加算することによって、前記判定電極の前記判定閾値を補正し、前記判定電極に対する操作を判定することを特徴とする、入力装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記判定電極の初期静電容量と前記非判定電極の初期静電容量との容量比を、検出された前記非判定電極の前記静電容量に乗算することによって、前記補正値を算出することを特徴とする、請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記判定電極の初期静電容量は、予め設定された静電容量、または、前記判定電極が操作されていないときに検出された静電容量であることを特徴とする、請求項１または２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記非判定電極の初期静電容量は、予め設定された静電容量、または、前記非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項５】
前記判定電極が、基板部分と異なる材料で構成される場合、
前記処理部は、さらに、前記基板部分に対応する静電容量に基づいて、前記補正値を算出することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項６】
前記処理部は、
検出された前記非判定電極の前記静電容量から検出された前記基板部分に対応する静電容量を減算し、
前記判定電極の初期静電容量と前記非判定電極の初期静電容量との容量比を、減算された前記非判定電極の前記静電容量に乗算し、
さらに、前記基板部分に対応する初期静電容量を加算することによって、前記補正値を算出することを特徴とする、請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
複数の電極と、
複数の前記電極それぞれの静電容量を検出する検出部と、
検出された複数の前記電極それぞれの静電容量と、前記電極ごとに判定される判定閾値とを比較して、複数の前記電極それぞれに対する操作を判定する処理部と、
を備え、
前記処理部は、操作が行われたと判定されていない前記電極である非判定電極の静電容量に基づいて、操作が行われたと判定された前記電極である判定電極の前記判定閾値を補正するための補正値を算出し、
算出された前記補正値を、前記判定電極の前記判定閾値に加算することによって、前記判定電極の前記判定閾値を補正し、前記判定電極に対する操作を判定することを特徴とし、
前記判定電極が、基板部分と異なる材料で構成される場合、
前記処理部は、さらに、前記基板部分に対応する静電容量に基づいて、前記補正値を算出する、入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
寄生容量の影響を低減することにより検出精度の向上を図ることが可能な、静電容量式の入力装置に係る技術が開発されている。検出回路および検出配線の寄生容量の影響を抑制して検出精度の向上を図る、タッチパネルに係る技術としては、例えば特許文献１に記載の技術が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３８３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
静電容量式の入力装置は、例えば、静電センサ（静電スイッチ）に対応する電極の静電容量を検出し、指などの操作体による操作によって生じる電極の静電容量の変化を検出することによって、電極に対応する静電センサに対して操作が行われているか否かを判定する。上記電極の静電容量の変化は、例えば、検出された電極の静電容量と所定の閾値とを比較することによって、検出される。
【０００５】
静電容量式の入力装置では、ある電極に対応する静電センサに対する操作が検出された後、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因によって、検出される当該電極の静電容量が増加する場合がある。上記のように操作体以外の要因により静電容量が増加した場合には、例えば“操作体による操作が行われていないにも関わらず、電極に対応する静電センサに対して操作が行われていると判定される恐れ”、すなわち、入力装置において誤判定が生じる恐れがある。
【０００６】
ここで、例えば特許文献１に記載の技術が用いられる静電容量式の入力装置では、隣り合う１組の配線に付随する寄生容量を補正する寄生容量補正データが算出される。そして、特許文献１に記載の技術が用いられる入力装置では、タッチスクリーンへの操作体の操作が検出されたときに、寄生容量補正データに基づいて、隣り合う１組の配線に付随する寄生容量が補正される。よって、例えば特許文献１に記載の技術が用いられる場合には、隣り合う１組の配線に付随する寄生容量の影響を低減することが可能である。
【０００７】
しかしながら、例えば特許文献１に記載の技術は、隣り合う１組の配線の寄生容量を補正するものである。そのため、例えば配線間の距離が十分に大きい場合など、隣り合う１組の配線の寄生容量が十分に小さい場合には、例えば特許文献１に記載の技術を用いたとしても、上述した誤判定が生じうる。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、操作体による操作の判定精度の向上を図ることが可能な、新規かつ改良された入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の一の観点によれば、複数の電極と、複数の上記電極それぞれの静電容量を検出する検出部と、検出された複数の上記電極それぞれの静電容量の変化に基づいて、複数の上記電極それぞれに対する操作を判定する処理部と、を備え、上記処理部は、操作が行われたと判定された上記電極である判定電極について、操作体以外による上記判定電極の静電容量の変化分を補正して、上記判定電極に対する操作を判定する、入力装置が、提供される。
【００１０】
かかる構成によって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因による静電容量の変動を加味して、操作が行われたか否かを判定することが可能となる。よって、かかる構成によって、操作体による操作の判定精度の向上を図ることができる。
【００１１】
また、上記処理部は、検出された複数の上記電極それぞれの静電容量と、上記電極ごとに設定される判定閾値とを比較して、複数の上記電極それぞれに対する操作を判定し、上記判定電極の上記判定閾値を、操作体以外による上記判定電極の静電容量の変化分、補正してもよい。
【００１２】
また、上記処理部は、操作が行われたと判定されていない上記電極である非判定電極の上記静電容量に基づいて、上記判定電極の上記判定閾値を補正するための補正値を算出し、算出された上記補正値を、上記判定電極の上記判定閾値に加算することによって、上記判定電極の上記判定閾値を補正してもよい。
【００１３】
また、上記処理部は、上記判定電極の初期静電容量と上記非判定電極の初期静電容量との容量比を、検出された上記非判定電極の上記静電容量に乗算することによって、上記補正値を算出してもよい。
【００１４】
また、上記判定電極の初期静電容量は、予め設定された静電容量、または、上記判定電極が操作されていないときに検出された静電容量であってもよい。
【００１５】
また、上記非判定電極の初期静電容量は、予め設定された静電容量、または、上記非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量であってもよい。
【００１６】
また、上記判定電極が、基板部分と異なる材料で構成される場合、上記処理部は、さらに、上記基板部分に対応する静電容量に基づいて、上記補正値を算出してもよい。
【００１７】
また、上記処理部は、検出された上記非判定電極の上記静電容量から検出された上記基板部分に対応する静電容量を減算し、上記判定電極の初期静電容量と上記非判定電極の初期静電容量との容量比を、減算された上記非判定電極の上記静電容量に乗算し、さらに、上記基板部分に対応する初期静電容量を加算することによって、上記補正値を算出してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、操作体による操作の判定精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】操作体以外の要因により電極の静電容量が増加しない場合における操作の判定の一例を説明するための説明図である。
【図２】操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合における操作の判定の一例を説明するための説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る入力装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る電極の初期静電容量の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る補正値の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る補正値の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る補正後の判定閾値を用いた操作の判定の一例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２１】
［１］本発明の実施形態に係る入力装置における処理の概要（本発明の実施形態に係る判定方法に係る処理の概要）
上述したように、静電容量式の入力装置（以下、単に「入力装置」と示す。）では、例えば、指などの操作体による操作によって生じる電極の静電容量の変化が検出されることによって、電極に対応する静電センサに対して操作が行われているか否かが判定される。また、上述したように、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合には、操作体以外の要因による静電容量の増加によって、入力装置において誤判定が生じる恐れがある。
【００２２】
図１は、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加しない場合における操作の判定の一例を説明するための説明図である。また、図２は、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合における操作の判定の一例を説明するための説明図である。
【００２３】
図１、図２に示す“Ｃｐ”は、電極に対応する寄生容量を示しており、図１、図２に示す“Ｃｆ”は、操作体による操作により増加する静電容量の増加量を示している。また、図２に示す“Ｃｔ”は、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により増加する静電容量の増加量を示している。
【００２４】
また、図１、図２に示す“判定閾値”は、操作が行われたか否かを判定するための閾値である。
【００２５】
また、図１、図２に示す“ＯＮ”は、電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定される状態を示し、図１、図２に示す“ＯＦＦ”は、電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定されない状態を示している。
【００２６】
まず、図１を参照して、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加しない場合について説明する。
【００２７】
ある電極に対応する静電センサに対して操作体による操作が行われると、操作体による操作により、検出される電極の静電容量は増加する（図１に示す“Ｃｐ”から“Ｃｐ＋Ｃｆ”への増加。）。入力装置は、検出される電極の静電容量が判定閾値以上となった場合（または、検出される電極の静電容量が判定閾値より大きくなった場合）に、当該電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定する。
【００２８】
また、上記静電センサに対して操作体による操作が行われなくなると、操作体による操作が行われなくなることにより、検出される電極の静電容量は減少する（図１に示す“Ｃｐ＋Ｃｆ”から“Ｃｐ”への減少。）。入力装置は、検出される電極の静電容量が判定閾値より小さくなった場合（または、検出される電極の静電容量が判定閾値以下となった場合）に、当該電極に対応する静電センサに対して操作が行われなくなったと判定する。
【００２９】
例えば図１に示すように、入力装置では、判定閾値を用いた閾値処理により、操作体による操作によって生じる電極の静電容量の変化を検出することによって、電極に対応する静電センサに対して操作が行われているか否かが判定される。
【００３０】
次に、図２を参照して、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合について説明する。
【００３１】
ある電極に対応する静電センサに対して操作体による操作が行われると、図１に示す例と同様に、操作体による操作により、検出される電極の静電容量は増加する（図２に示す“Ｃｐ”から“Ｃｐ＋Ｃｆ”への増加。）。入力装置は、検出される電極の静電容量が判定閾値以上となった場合（または、検出される電極の静電容量が判定閾値より大きくなった場合）に、当該電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定する。
【００３２】
ここで、例えば操作体が有する熱などに起因する温度変化により、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合には、検出される電極の静電容量は、さらに増加する（図２に示す“Ｃｐ＋Ｃｆ”から“Ｃｐ＋Ｃｆ＋Ｃｔ”への増加。）。
【００３３】
また、上記静電センサに対して操作体による操作が行われなくなると、操作体による操作が行われなくなることにより、検出される電極の静電容量は減少する（図２に示す“Ｃｐ＋Ｃｆ＋Ｃｔ”から“Ｃｐ＋Ｃｔ”への減少。）。
【００３４】
図２に示すように、操作体による操作が行われなった後の減少後の静電容量（図２に示す“Ｃｐ＋Ｃｔ”）が判定閾値より大きい場合には、入力装置では、操作体による操作が行われていないにも関わらず、電極に対応する静電センサに対して操作が行われていると判定される。よって、図２に示すように、温度変化などの操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合には、操作体以外の要因による静電容量の増加によって、入力装置において誤判定が生じる恐れがある。
【００３５】
ここで、例えば図２に示す“Ｃｐ＋Ｃｆ”から“Ｃｐ＋Ｃｆ＋Ｃｔ”への増加のような、操作が行われたと判定された後に検出される電極の静電容量の増加が、静電センサに触れる操作体の面積などの操作体に起因するものであるのか、または、操作体以外の要因に起因するものであるのかを判別することは、困難である。
【００３６】
また、上記操作体が有する熱などに起因する温度変化などの操作体以外の要因による、電極の静電容量の増加に係る特性は、例えば、電極の寄生容量などにより、電極ごとに異なりうる。よって、温度変化などの操作体以外の要因による電極の静電容量の増加に係る特性を、一意に特定することは、困難である。
【００３７】
そこで、本発明の実施形態に係る入力装置は、操作が行われたと判定された電極について、操作体以外による電極の静電容量の変化分を補正して、電極に対する操作を判定する。以下では、操作が行われたと判定された電極を「判定電極」と示し、操作が行われたと判定されていない電極を「非判定電極」と示す場合がある。
【００３８】
本発明の実施形態に係る操作体としては、例えば、本発明の実施形態に係る入力装置の利用者の指などの利用者の体の一部分や、ペン型のオブジェクトなどの任意のオブジェクトが、挙げられる。
【００３９】
本発明の実施形態に係る入力装置における、操作体以外による電極の静電容量の変化分の補正は、例えば、操作が行われたと判定された電極の判定閾値を、操作体以外による当該電極の静電容量の変化分補正することによって、行われる。
【００４０】
本発明の実施形態に係る入力装置は、判定電極の判定閾値を補正するための補正値を、検出された非判定電極の静電容量に基づいて算出する。そして、本発明の実施形態に係る入力装置は、算出された補正値を、判定電極の判定閾値に加算することによって、判定電極の判定閾値を補正する。なお、本発明の実施形態に係る補正値の算出方法の一例については、後述する。
【００４１】
上記のように、判定電極の判定閾値を補正するための補正値が、検出された非判定電極の静電容量に基づいて算出されることによって、図２に示す“Ｃｔ”のような操作体以外の要因による静電容量の増加を加味した操作の判定閾値の補正が、可能となる。
【００４２】
また、操作体以外の要因による静電容量の増加を加味して補正された判定閾値を用いて、操作が判定されることによって、本発明の実施形態に係る入力装置は、操作体以外の要因による静電容量の増加を加味して、操作が行われたか否かを判定することができる。
【００４３】
したがって、本発明の実施形態に係る入力装置は、操作体による操作の判定精度の向上を図ることができる。
【００４４】
［２］本発明の実施形態に係る入力装置の構成例
以下、本発明の実施形態に係る入力装置の構成の一例を説明しつつ、本発明の実施形態に係る入力装置における処理について、より具体的に説明する。
【００４５】
図３は、本発明の実施形態に係る入力装置１００の構成の一例を示すブロック図である。入力装置１００は、例えば、スイッチ部１０２と、検出部１０４と、処理部１０６とを備える。
【００４６】
また、入力装置１００は、例えば、制御部（図示せず）や、ＲＯＭ（Read  Only  Memory。図示せず）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory。図示せず）、記憶部（図示せず）などを備えていてもよい。入力装置１００は、例えば、データの伝送路としてのバスにより上記各構成要素間を接続する。入力装置１００は、例えば、入力装置１００が備えているバッテリなどの内部電源から供給される電力、または、接続されている外部電源から供給される電力などによって、駆動する。
【００４７】
制御部（図示せず）は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの演算回路で構成される、１または２以上のプロセッサや、各種処理回路などで構成され、入力装置１００全体を制御する。また、制御部（図示せず）は、入力装置１００において、例えば処理部１０６の役目を果たしてもよい。なお、処理部１０６は、処理部１０６における処理を実現可能な、専用の回路または汎用の回路（例えば、制御部（図示せず）とは別体のプロセッサなど）で構成することも可能である。
【００４８】
ＲＯＭ（図示せず）は、例えば、制御部（図示せず）や処理部１０６が使用する、プログラムや演算パラメータなどのデータを記憶する。ＲＡＭ（図示せず）は、制御部（図示せず）や処理部１０６により実行されるプログラムや、処理データなどを一時的に記憶する。
【００４９】
記憶部（図示せず）は、入力装置１００が備える記憶手段である。記憶部（図示せず）には、例えば、電極の初期静電容量を示すデータ（後述する）や、アプリケーションソフトウェアなどの、様々なデータが記憶される。なお、電極の初期静電容量を示すデータ（後述する）は、ＲＯＭなどの他の記録媒体に記憶されていてもよい。
【００５０】
ここで、記憶部（図示せず）としては、例えば、ハードディスクなどの磁気記録媒体や、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリなどが挙げられる。また、記憶部（図示せず）は、入力装置１００から着脱可能であってもよい。
【００５１】
［２−１］スイッチ部１０２
スイッチ部１０２は、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…を有する。スイッチ部１０２には、少なくとも２以上の電極が、離隔して設けられる。
【００５２】
電極ＥＡ、ＥＢ、…は、検出部１０４における静電容量の検出対象の電極である。電極ＥＡ、ＥＢ、…には、例えば後述する電圧源１１０Ａ、１１０Ｂ、…から駆動信号が印加される。
【００５３】
電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれは、例えば、入力装置１００の利用者が操作することが可能な静電センサ（静電スイッチ）に対応する。つまり、入力装置１００は、電極の数に応じた複数の静電センサを有する。
【００５４】
［２−２］検出部１０４
検出部１０４は、自己容量方式によって、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量を検出する。
【００５５】
検出部１０４は、例えば、電圧源１１０Ａ、１１０Ｂ、…と、測定回路１１２Ａ、１１２Ｂ、…と、スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５、ＳＷ６、…と、接地容量Ｃｐａ、Ｃｐｂ、…とを有する。
【００５６】
ここで、図３では、例えば、電圧源１１０Ａ、測定回路１１２Ａ、スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３が、電極ＥＡに対応する検出回路に該当する。また、図３では、例えば、電圧源１１０Ｂ、測定回路１１２Ｂ、スイッチング回路ＳＷ４、ＳＷ５、ＳＷ６が、電極ＥＢに対応する検出回路に該当する。
【００５７】
接地容量Ｃｐａは、例えば、電極ＥＡとスイッチング回路ＳＷ１との間に接続され、接地容量Ｃｐｂは、例えば、電極ＥＢとスイッチング回路ＳＷ４との間に接続される。接地容量Ｃｐａ、Ｃｐｂそれぞれは、寄生容量であってもよいし、キャパシタなどの回路素子であってもよい。接地容量Ｃｐａ、Ｃｐｂ、…は、電極ごとに対応する静電容量である。
【００５８】
以下、電極ＥＡに対応する検出回路を例に挙げて、検出部１０４の構成の一例を説明する。なお、電極ＥＢなどの他の電極に対応する検出回路は、電極ＥＡに対応する検出回路と同様の構成をとることが可能であるので、説明を省略する。
【００５９】
電圧源１１０Ａは、電極ＥＡを駆動させるための駆動信号（電圧信号）を出力する。なお、電圧源１１０Ａは、入力装置１００の外部の電圧源であってもよい。また、電圧源１１０Ａと、電圧源１１０Ｂ、…などの他の電極に対応する電圧源の一部または全部とは、同一の電圧源であってもよい。
【００６０】
測定回路１１２Ａは、例えば、容量の充電時間を測定することによって、静電容量値（自己容量値）を検出する。測定回路１１２Ａは、例えば、１または２以上のコンパレータなどを用いて容量の充電時間を測定し、測定された充電時間から容量値を求める。
【００６１】
なお、測定回路１１２Ａは、上記に示す例に限られない。測定回路１１２Ａは、静電容量値を測定することが可能な任意の方法に対応する構成をとることが可能である。
【００６２】
スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３は、例えば、スイッチングトランジスタで構成され、印加される信号の信号レベル（電圧レベル）に応じてオン状態（導通状態）またはオフ状態（非導通状態）となる。
【００６３】
スイッチングトランジスタとしては、例えば、バイポーラトランジスタや、ＴＦＴ（Thin  Film  Transistor）やＭＯＳＦＥＴ（Metal-Oxide-Semiconductor Field  Effect  Transistor）などのＦＥＴ（Field-Effect  Transistor）が挙げられる。
【００６４】
スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３それぞれのオン状態、オフ状態の切り替えは、例えば、処理部１０６により行われる。また、スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３それぞれのオン状態、オフ状態の切り替えは、例えば、制御部（図示せず）や、入力装置１００と接続されている外部のコントローラなどにより行われてもよい。
【００６５】
なお、スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３は、スイッチングトランジスタに限られず、オン状態とオフ状態とを切り替えることが可能な任意の素子（または回路）であってもよい。
【００６６】
検出部１０４では、例えば下記のようにスイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３それぞれのオン状態、オフ状態が切り替えられることによって、測定回路１１２Ａにおいて電極ＥＡの静電容量値（自己容量値）が検出される。
・スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２：オン状態
・スイッチング回路ＳＷ３：オフ状態
【００６７】
また、スイッチング回路ＳＷ３は、静電容量値の測定の初期化を行うためのスイッチング回路であり、例えば下記のようにスイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３それぞれのオン状態、オフ状態が切り替えられることによって、電極ＥＡの静電容量値の測定の初期化が行われる。
・スイッチング回路ＳＷ３：オン状態
・スイッチング回路ＳＷ１、ＳＷ２：オフ状態
【００６８】
検出部１０４は、例えば図３に示す構成によって、電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量値（自己容量値）を検出する。
【００６９】
なお、検出部１０４の構成は、図３に示す例に限られない。
【００７０】
例えば、検出部１０４は、電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量値（自己容量値）を測定することが可能な、任意の構成をとることが可能である。
【００７１】
［２−３］処理部１０６
処理部１０６は、検出された複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量の変化に基づいて、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対する操作を判定する。
【００７２】
処理部１０６としては、例えば、ＣＰＵなどの演算回路で構成される、１または２以上のプロセッサなどが挙げられる。
【００７３】
処理部１０６は、検出された複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量と、電極ＥＡ、ＥＢ、…ごとに設定される判定閾値とを比較して、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対する操作を判定する。
【００７４】
スイッチ部１０２を構成する複数の電極のうち、操作が行われたと判定された判定電極が存在する場合、処理部１０６は、判定電極について、操作体以外による判定電極の静電容量の変化分を補正して、判定電極に対する操作を判定する。上述したように、操作体以外による電極の静電容量の変化分の補正は、例えば、操作が行われたと判定された電極の判定閾値を、操作体以外による当該電極の静電容量の変化分、補正することによって、行われる。
【００７５】
また、処理部１０６は、操作が行われたと判定されていない非判定電極については、判定閾値を補正しない。
【００７６】
処理部１０６は、判定電極の判定閾値を補正するための補正値を、検出された非判定電極の静電容量に基づいて算出する。そして、処理部１０６は、算出された補正値を、判定電極の判定閾値に加算することによって、判定電極の判定閾値を補正する。
【００７７】
以下、判定電極が、図３に示す電極ＥＡであり、非判定電極が、図３に示す電極ＥＢである場合を例に挙げて、判定電極の判定閾値を補正するための補正値を算出する処理（以下、「補正値算出処理」と示す。）の一例を説明する。なお、例えば、判定電極が電極ＥＢであり、非判定電極が電極ＥＡである場合など、判定電極および非判定電極の他の組み合わせにおいても、処理部１０６は、下記に示す例と同様に、補正値を算出することが可能である。
【００７８】
処理部１０６は、例えば、下記の（１）に示す第１の例に係る補正値算出処理、または、下記の（２）に示す第２の例に係る補正値算出処理を行うことによって、補正値を算出する。
【００７９】
（１）補正値算出処理の第１の例
処理部１０６は、例えば下記の数式１に示す演算を行うことによって、判定電極の判定閾値を補正するための補正値を算出する。
【００８０】
Ｃｐａ’＝Ｃｐｂ’×（Ｃｐａ／Ｃｐｂ）
・・・（数式１）
【００８１】
ここで、上記数式１に示す“Ｃｐａ’”は、判定電極の一例である電極ＥＡの判定閾値を補正するための補正値を示している。
【００８２】
また、上記数式１に示す“Ｃｐｂ’”は、非判定電極の一例である電極ＥＢにおける、検出された静電容量を示している。“Ｃｐｂ’”は、例えば、温度変動後の電極ＥＢにおける静電容量を示している。
【００８３】
また、上記数式１に示す“Ｃｐａ”は、判定電極の一例である電極ＥＡの初期静電容量を示しており、上記数式１に示す“Ｃｐｂ”は、非判定電極の一例である電極ＥＢの初期静電容量を示している。
【００８４】
判定電極の初期静電容量としては、例えば、予め設定されている静電容量、または、判定電極が操作されていないときに検出された静電容量が、挙げられる。また、非判定電極の初期静電容量としては、例えば、予め設定されている静電容量、または、非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量が、挙げられる。
【００８５】
予め設定されている静電容量としては、例えば、入力装置１００の製造時などに、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対して設定された静電容量が、挙げられる。
【００８６】
また、判定電極が操作されていないときに検出された静電容量としては、例えば、入力装置１００の起動時（例えば、主電源がオン状態となったときなど。以下、同様とする。）に検出された、判定電極に該当する電極の静電容量が、挙げられる。なお、判定電極が操作されていないときに検出された静電容量は、上記に示す例に限られない。例えば、判定電極が操作されていないときに検出された静電容量は、判定電極に該当している電極が、非判定電極である任意のタイミングにおいて検出された静電容量であってもよい。
【００８７】
また、非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量としては、例えば、入力装置１００の起動時に検出された、非判定電極に該当する電極の静電容量が、挙げられる。なお、非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量は、上記に示す例に限られない。例えば、非判定電極が操作されていないときに検出された静電容量は、非判定電極に該当している電極が、非判定電極である任意のタイミングにおいて検出された静電容量であってもよい。
【００８８】
処理部１０６は、例えば、記憶部（図示せず）などの記録媒体に記憶されている初期静電容量を示すデータを読み出すことによって、判定電極の初期静電容量と、非判定電極の初期静電容量とをそれぞれ取得する。本発明の実施形態に係る初期静電容量を示すデータは、例えば、電極ＥＡ、ＥＢ、…ごとのデータであってもよいし、電極を示すＩＤと初期静電容量とが電極ＥＡ、ＥＢ、…ごとに対応付けられているテーブル（またはデータベース）であってもよい。
【００８９】
例えば、判定電極の初期静電容量が予め設定されている静電容量である場合、判定電極に該当する電極に対応する初期静電容量を示すデータは、入力装置１００の製造時などに、記録媒体に記録される。また、例えば、非判定電極の初期静電容量が、予め設定されている静電容量である場合、非判定電極に該当する電極に対応する初期静電容量を示すデータは、入力装置１００の製造時などに、記録媒体に記録される。
【００９０】
また、入力装置１００では、例えば入力装置１００の起動時に、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量が検出される。そして、入力装置１００では、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対して検出された静電容量を示すデータを、初期静電容量を示すデータとして記録媒体に記録する。上記に示す初期静電容量を示すデータを記録媒体に記録させる処理は、例えば、制御部（図示せず）または処理部１０６によって主導的に行われる。
【００９１】
このとき、電極に対応する初期静電容量を示すデータが、既に記録媒体に存在する場合には、入力装置１００は、初期静電容量を示すデータを更新してもよいし、更新しなくてもよい。上記の場合において、電極の初期静電容量を示すデータが更新されるときには、当該電極の初期静電容量は、電極が操作されていないときに検出された静電容量を示すこととなる。また、上記の場合において、電極の初期静電容量を示すデータが更新されないときには、当該電極の初期静電容量は、予め設定されている静電容量、または、電極が操作されていないときに検出された静電容量を示すこととなる。
【００９２】
図４は、本発明の実施形態に係る電極の初期静電容量の一例を示す説明図である。図４に示すＡは、電極ＥＡの初期静電容量の一例を示しており、図４に示すＢは、電極ＥＢの初期静電容量の一例を示している。
【００９３】
図４に示すように、スイッチ部１０２を構成する複数の電極の初期静電容量は、異なりうる。なお、スイッチ部１０２を構成する複数の電極のうちの、一部の電極の初期静電容量、または、全部の電極の初期静電容量が、同一であることが起こりうることは、言うまでもない。
【００９４】
処理部１０６は、例えば上記数式１に示すように、判定電極の初期静電容量と非判定電極の初期静電容量との容量比を、検出された非判定電極の静電容量に乗算することによって、補正値を算出する。
【００９５】
ここで、非判定電極は、操作が行われたと判定されていない電極であるので、操作体の操作による静電容量の増加の影響を受けない。そのため、例えば上記数式１に示すように、検出された非判定電極の静電容量に基づき補正値を算出することによって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因による静電容量の変動を、補正値に反映させることができる。
【００９６】
また、上述したように、温度変化などの操作体以外の要因による電極の静電容量の増加に係る特性は、電極によって異なりうる。しかしながら、上記数式１に示すように、判定電極の初期静電容量と非判定電極の初期静電容量との容量比を、検出された非判定電極の静電容量に乗算することによって、“電極によって異なりうる、操作体以外の要因による電極の静電容量の増加に係る特性の影響”を、低減することができる。
【００９７】
したがって、例えば上記数式１により算出された補正値を、判定電極の判定閾値に加算することによって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により増加する静電容量の増加量の影響を加味した上で、判定電極に対する操作を判定することが、できる。
【００９８】
（２）補正値算出処理の第２の例
例えば、電極ＥＡ、ＥＢ、…が、基板部分と異なる材料で構成される場合には、材料の違いによって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により増加する静電容量の増加量が、変動しうる。
【００９９】
そこで、処理部１０６は、非判定電極の静電容量に加えて、さらに、基板部分に対応する静電容量に基づいて、補正値を算出する。
【０１００】
図５は、本発明の実施形態に係る補正値の算出方法の一例を説明するための説明図である。図５は、基板部分がＰＣＢ（Poly  Chlorinated  Biphenyl）で構成され、電極ＥＡがＰＣＢ以外の材料で構成されている場合における、電極および基板部分それぞれの静電容量の一例を示している。図５に示す“Ｃｐｘ”は、基板部分における静電容量を示している。なお、本発明の実施形態に係る基板部分を構成する材料が、ＰＣＢに限られないことは、言うまでもない。
【０１０１】
電極ＥＡ、ＥＢ、…と基板部分とが異なる材料で構成される場合には、例えば図５に示すような基板部分の静電容量の影響を排除することが、操作体による操作の判定精度の向上を図る上で望ましい。
【０１０２】
処理部１０６は、例えば下記の数式２に示す演算を行うことによって、基板部分に対応する静電容量の影響が排除された、判定電極の判定閾値を補正するための補正値を算出する。
【０１０３】
Ｃｐａ’＝（Ｃｐｂ’−Ｃｐｘ’）×（Ｃｐａ／Ｃｐｂ）＋Ｃｐｘ
・・・（数式２）
【０１０４】
ここで、上記数式２に示す“Ｃｐａ’”は、上記数式１と同様に、判定電極の一例である電極ＥＡの判定閾値を補正するための補正値を示している。また、上記数式２に示す“Ｃｐｂ’”は、上記数式１と同様に、判非判定電極の一例である電極ＥＢにおける、検出された静電容量（温度変動後の静電容量）を示している。
【０１０５】
また、上記数式２に示す“Ｃｐａ”は、上記数式１と同様に、判定電極の一例である電極ＥＡの初期静電容量を示しており、上記数式２に示す“Ｃｐｂ”は、上記数式１と同様に、非判定電極の一例である電極ＥＢの初期静電容量を示している。
【０１０６】
また、上記数式２に示す“Ｃｐｘ’”は、基板部分に対応する静電容量を示している。基板部分に対応する静電容量は、例えば、基板部分の静電容量の影響を排除するための電極形状（以下、「ダミー電極」と示す。）を入力装置１００に設け、ダミー電極の静電容量が検出されることによって、得られる。つまり、上記数式２に示す“Ｃｐｘ’”は、検出された基板部分に対応する静電容量（温度変動後の静電容量）に該当する。
【０１０７】
図６は、本発明の実施形態に係る補正値の算出方法の一例を説明するための説明図であり、入力装置１００に設けられるダミー電極の一例を示している。
【０１０８】
また、上記数式２に示す“Ｃｐｘ”は、ダミー電極の初期静電容量、すなわち、基板部分に対応する初期静電容量を示している。
【０１０９】
ダミー電極の初期静電容量としては、例えば、予め設定されている静電容量が挙げられる。また、ダミー電極の初期静電容量は、例えば入力装置１００の起動時などに検出される、ダミー電極の静電容量であってもよい。
【０１１０】
処理部１０６は、例えば、判定電極の初期静電容量および非判定電極の初期静電容量と同様に、記録媒体に記憶されている初期静電容量を示すデータを読み出すことによって、ダミー電極の初期静電容量を取得する。
【０１１１】
処理部１０６は、例えば上記数式２に示すように、検出された非判定電極の静電容量から検出された基板部分に対応する静電容量を減算する。また、処理部１０６は、判定電極の初期静電容量と非判定電極の初期静電容量との容量比を、減算された非判定電極の静電容量に乗算する。そして、処理部１０６は、基板部分に対応する初期静電容量を加算することによって、補正値を算出する。
【０１１２】
ここで、例えば上記数式２に示すように、検出された非判定電極の静電容量から検出された基板部分に対応する静電容量を減算することによって、例えば図５に示すような基板部分の静電容量の影響を排除することが可能となる。
【０１１３】
また、上述したように、非判定電極は、操作体の操作による静電容量の増加の影響を受けない。そのため、例えば上記数式２に示すように、検出された非判定電極の静電容量に基づき補正値を算出することによって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因による静電容量の変動を、補正値に反映させることができる。
【０１１４】
また、判定電極の初期静電容量と非判定電極の初期静電容量との容量比を、減算された非判定電極の静電容量に乗算することによって、上記数式１が用いられる場合と同様に、“電極によって異なりうる、操作体以外の要因による電極の静電容量の増加に係る特性の影響”を、低減することができる。
【０１１５】
したがって、例えば上記数式２により算出された補正値を、判定電極の判定閾値に加算することによって、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により増加する静電容量の増加量の影響を加味し、かつ、基板部分の静電容量の影響を排除した上で、判定電極に対する操作を判定することが、できる。
【０１１６】
処理部１０６は、例えば、上記（１）に示す第１の例に係る補正値算出処理、または、上記（２）に示す第２の例に係る補正値算出処理を行うことによって、補正値を算出する。
【０１１７】
上述したように、処理部１０６は、算出された補正値を、判定電極の判定閾値に加算することによって、判定電極の判定閾値を補正する。そして、処理部１０６は、検出された判定電極の静電容量と、補正された当該判定電極に対応する判定閾値とを比較して、当該判定電極に対する操作を判定する。
【０１１８】
図７は、本発明の実施形態に係る補正後の判定閾値を用いた操作の判定の一例を説明するための説明図である。図７は、判定電極が図３に示す電極ＥＡであり、上記数式１または上記数式２によって算出された補正値によって判定閾値が補正される場合を示している。
【０１１９】
図７に示す“Ｃｐａ”は、電極ＥＡに対応する寄生容量を示しており、図７に示す“Ｃｆ”は、図１、図２と同様に、操作体による操作により増加する静電容量の増加量を示している。また、図７に示す“Ｃｔ”は、図２と同様に、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因により増加する静電容量の増加量を示している。
【０１２０】
また、図７に示す“Ｃｐａ’”は、上記数式１または上記数式２によって算出された補正値を示している。図７に示すように、算出された補正値が、補正前の判定閾値に加算されることによって、補正後の判定閾値が得られる。
【０１２１】
また、図７に示す“ＯＮ”は、図１、図２と同様に、電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定される状態を示し、図７に示す“ＯＦＦ”は、図１、図２と同様に、電極に対応する静電センサに対して操作が行われたと判定されない状態を示している。
【０１２２】
電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作体による操作が行われると、図１に示す例と同様に、操作体による操作により、検出される電極ＥＡの静電容量は増加する（図７に示す“Ｃｐａ”から“Ｃｐａ＋Ｃｆ”への増加。）。処理部１０６は、検出される電極ＥＡの静電容量が判定閾値以上となった場合（または、検出される電極ＥＡの静電容量が判定閾値より大きくなった場合）に、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作が行われたと判定する。
【０１２３】
また、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作が行われたと判定されると、処理部１０６は、上記数式１または上記数式２の演算を行い、判定電極に該当する電極ＥＡに対応する補正値を算出する。そして、処理部１０６は、設定されている判定閾値に算出された補正値を加算することによって、判定閾値を補正する（図７に示す“判定閾値（補正前）”から“判定閾値（補正後）”への補正）。
【０１２４】
ここで、例えば操作体が有する熱などに起因する温度変化により、操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合には、図２に示す例と同様に、検出される電極ＥＡの静電容量は、さらに増加する（図７に示す“Ｃｐａ＋Ｃｆ”から“Ｃｐａ＋Ｃｆ＋Ｃｔ”への増加。）。
【０１２５】
また、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作体による操作が行われなくなると、操作体による操作が行われなくなることにより、検出される電極ＥＡの静電容量は減少する（図７に示す“Ｃｐａ＋Ｃｆ＋Ｃｔ”から“Ｃｐａ＋Ｃｔ”への減少。）。
【０１２６】
ここで、電極ＥＡは判定電極に該当する電極であるので、処理部１０６は、検出された電極ＥＡの静電容量と、補正された判定閾値（図７に示す“判定閾値（補正後）”）とを比較して、当該判定電極に対する操作を判定する。
【０１２７】
具体的には、処理部１０６は、検出された電極ＥＡの静電容量が、補正された判定閾値（図７に示す“判定閾値（補正後）”）より小さくなった場合（または、検出された電極ＥＡの静電容量が補正された判定閾値以下となった場合）に、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作が行われなくなったと判定する。また、処理部１０６は、検出された電極ＥＡの静電容量が、補正された判定閾値（図７に示す“判定閾値（補正後）”）以上である場合（または、検出された電極ＥＡの静電容量が補正された判定閾値より大きい場合）には、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作が行われていると判定する。
【０１２８】
判定閾値の補正は、算出された補正値を設定されている判定閾値に加算することによって行われ、また、補正値は、上述したように、温度変化や湿度変化などの操作体以外の要因による静電容量の変動が反映されたものである。
【０１２９】
よって、電極ＥＡに対応する静電センサに対して操作体による操作が行われなった場合、操作体による操作が行われなった後の減少後の静電容量（図７に示す“Ｃｐａ＋Ｃｔ”）は、図７に示すように、補正された判定閾値（図７に示す“判定閾値（補正後）”）より小さくなる。
【０１３０】
したがって、処理部１０６は、判定電極に該当する電極において、温度変化などの操作体以外の要因により電極の静電容量が増加した場合であっても、電極に対応する静電センサに対して操作体による操作が行われているか否かを、より正確に検出することができる。
【０１３１】
処理部１０６は、例えば上記のように、検出された複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量の変化に基づいて、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対する操作を判定する。また、処理部１０６は、判定電極に該当する電極については、操作体以外による判定電極の静電容量の変化分を補正して、判定電極に対する操作を判定する。
【０１３２】
なお、本発明の実施形態に係る処理部１０６における処理は、上記に示す例に限られない。
【０１３３】
例えば、判定電極に該当する電極に対して、補正された判定閾値を用いた閾値処理が行われた結果、当該電極に対応する静電センサに対して操作が行われなくなったと判定された場合には、処理部１０６は、“補正された判定閾値を補正前の判定閾値に戻す処理”をさらに行うことが可能である。
【０１３４】
処理部１０６は、例えば、上記操作が行われなくなったと判定された電極の静電容量が、補正前の判定閾値よりも小さくなったと判定された場合に、補正された判定閾値を補正前の判定閾値に戻す。
【０１３５】
入力装置１００は、例えば図３に示す構成によって、検出された複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれの静電容量の変化に基づいて、複数の電極ＥＡ、ＥＢ、…それぞれに対する操作を判定する。また、入力装置１００は、操作が行われたと判定された判定電極について、操作体以外による判定電極の静電容量の変化分を補正して、判定電極に対する操作を判定する。
【０１３６】
したがって、入力装置１００は、操作体による操作の判定精度の向上を図ることができる。
【０１３７】
なお、本発明の実施形態に係る入力装置の構成が、図３に示す構成に限られないことは、言うまでもない。
【０１３８】
また、例えば、図３に示すスイッチ部１０２および検出部１０４と同様の機能を有する入力装置と、処理部１０６と同様の機能を有する処理装置（例えば、入力装置の外部のマイクロコンピュータなど）とによって、図３に示す入力装置１００と同様の機能を有するシステムが、実現される。
【０１３９】
［３］本発明の実施形態に係る入力装置の適用例
本発明の実施形態に係る入力装置は、例えば、車などの車両（または、車両システムを構成するＵＩ（User  Interface）部分など車両システムの一部）や、携帯電話やスマートフォンなどの通信装置、タブレット型の装置、テレビ受像機、ＰＣ（Personal  Computer）などのコンピュータなど、様々なシステムや機器に適用することができる。
【０１４０】
［４］本発明の実施形態に係るプログラム
コンピュータを、本発明の実施形態に係る入力装置として機能させるためのプログラム（例えば、図３に示す処理部１０６として機能させるためのプログラム）が、コンピュータにおいてプロセッサなどにより実行されることによって、操作体による操作の判定精度の向上を図ることができる。
【０１４１】
また、コンピュータを、本発明の実施形態に係る入力装置として機能させるためのプログラムが、コンピュータにおいてプロセッサなどにより実行されることによって、上述した本発明の実施形態に係る入力装置における処理（例えば、図３に示す処理部１０６における処理）によって奏される効果を、奏することができる。
【０１４２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１４３】
１００    入力装置
１０２    スイッチ部
１０４    検出部
１０６    処理部
ＥＡ、ＥＢ    電極
【図１】
0006543590.tif 000002
【図２】
0006543590.tif 000003
【図３】
0006543590.tif 000004
【図４】
0006543590.tif 000005
【図５】
0006543590.tif 000006
【図６】
0006543590.tif 000007
【図７】
0006543590.tif 000008