(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子装置であって、
端子ねじと、
前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、
前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、
前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子と、
を備え、
前記固定端子が、
前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、
前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、
を備え、
前記ハウジング本体の前記側面が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われ、
前記側板部が、前記ねじ孔板部との接続部から離れた位置に、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である側板係合部を有することを特徴とする端子装置。
【請求項２】
請求項１に記載の端子装置であって、
前記側板係合部が、前記側板部の前端部に位置することを特徴とする端子装置。
【請求項３】
端子装置であって、
端子ねじと、
前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、
前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、
前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子と、
を備え、
前記固定端子が、
前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、
前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、
前記側板部の前端部から前記ハウジング本体の前面に沿って左右方向に広がる前板部と、
を備え、
前記ハウジング本体の前記前面が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われ、
前記前板部が、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である前板係合部を有することを特徴とする端子装置。
【請求項４】
請求項３に記載の端子装置であって、
前記ハウジング本体の前記側面も、前記本体ケースにより覆われ、
前記側板部が、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である側板係合部を有することを特徴とする端子装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の端子装置であって、
前記固定端子が、
前記ねじ孔板部の左右方向の前記一方側の端部において、前記側板部の幅方向両側にて前記側板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記側板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、または、
前記ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部において、前記他方側の端部から広がる板部の幅方向両側にて前記板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、
をさらに備え、
前記ハウジング本体が、
前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、
前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記一対の固定端子突起部を間に挟む突起収容部と、
を備えることを特徴とする端子装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の端子装置であって、
前記ハウジング本体が、
前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、
前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部と、
を備えることを特徴とする端子装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の端子装置であって、
前記本体ケースをさらに備え、
前記本体ケースが、前記ハウジング本体の後面を除く面を覆うことを特徴とする端子装置。
【請求項８】
端子装置セットであって、
ノーマルオープン型の第１端子装置と、
請求項４に記載の端子装置であるノーマルクローズ型の第２端子装置と、
を備え、
前記第１端子装置は、
第１端子ねじと、
前記第１端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の第１固定端子と、
前記第１固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材である第１ハウジング本体と、
前記第１ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する第１移動部と、
前記第１移動部の前後方向の移動に伴って、前記第１固定端子と接触する接触位置と、前記第１固定端子と離間する離間位置との間で移動する第１移動端子と、
を備え、
前記第１固定端子が、
前記第１端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がる第１ねじ孔板部と、
前記第１ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記第１ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる第１側板部と、
前記第１ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部から広がる第１固定接点板部と、
を備え、
前記第１ハウジング本体の前記側面が、前記第１ハウジング本体に取り付けられる第１本体ケースにより覆われ、
前記第１側板部が、前記第１ねじ孔板部との接続部から離れた位置に、前記第１本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である第１側板係合部を有し、
前記第１端子装置において、前記第１移動部が第１位置に位置した状態で、前記第１移動端子は前記第１固定端子から離間しており、前記第１移動部が前記第１位置よりも後側の第２位置に位置した状態で、前記第１移動端子が前記第１固定端子の前記第１固定接点板部に接触し、
前記第２端子装置において、前記移動部が第１位置に位置した状態で、前記移動端子は前記固定端子の固定接点板部である前記前板部に接触し、前記移動部が前記第１位置よりも後側の第２位置に位置した状態で、前記移動端子が前記固定端子の前記前板部から離間し、
前記第１端子装置の前記第１側板係合部の形状および前記第１ハウジング本体に対する相対位置が、前記第２端子装置の前記側板係合部の形状および前記ハウジング本体に対する相対位置と同じであり、
前記第１端子装置の前記第１ハウジング本体に取り付けられる前記第１本体ケースが、前記第２端子装置の前記ハウジング本体にも取付可能であることを特徴とする端子装置セット。
【請求項９】
端子装置であって、
端子ねじと、
前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、
前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、
前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子と、
を備え、
前記固定端子が、
前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、
前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、
前記ねじ孔板部の左右方向の前記一方側の端部において、前記側板部の幅方向両側にて前記側板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記側板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、または、前記ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部において、前記他方側の端部から広がる板部の幅方向両側にて前記板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部と、
を備え、
前記ハウジング本体が、
前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、
前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記一対の固定端子突起部を間に挟む突起収容部と、
を備えることを特徴とする端子装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の端子装置であって、
前記固定端子が、前記ねじ孔板部の前記他方側の端部から広がる前記板部である固定接点板部をさらに備え、
前記移動端子が前記接触位置に位置した状態で、前記固定端子の前記固定接点板部に接触し、
前記一対の固定端子突起部が、前記固定接点板部の幅方向両側に配置されることを特徴とする端子装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の端子装置であって、
前記一対の固定端子突起部が、前記ねじ孔板部に対して後側に傾斜する方向に突出することを特徴とする端子装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の端子装置であって、
前記一対の固定端子突起部が、前記ねじ孔板部に垂直な方向よりも左右方向の前記他方側に傾斜することを特徴とする端子装置。
【請求項１３】
請求項９ないし１２のいずれかに記載の端子装置であって、
前記ハウジング本体が、
前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、
前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部と、
を備えることを特徴とする端子装置。
【請求項１４】
請求項９ないし１３のいずれかに記載の端子装置であって、
前記ハウジング本体に取り付けられて前記ハウジング本体の後面を除く面を覆う本体ケースをさらに備えることを特徴とする端子装置。
【請求項１５】
端子装置であって、
端子ねじと、
前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、
前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、
前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子と、
を備え、
前記固定端子が、
前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、
前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、
を備え、
前記ハウジング本体が、
前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、
前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部と、
を備えることを特徴とする端子装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の端子装置であって、
前記側板収容部が、前記側板部の幅方向の一方側の部位を覆い、
前記側板部の幅方向の前記一方側が、前記端子ねじを前記ねじ孔板部に螺合させる際の前記端子ねじの回転方向前側であることを特徴とする端子装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の端子装置であって、
前記側板部の幅方向の他方側の部位が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われることを特徴とする端子装置。
【請求項１８】
請求項１５ないし１７のいずれかに記載の端子装置であって、
前記ハウジング本体に取り付けられて前記ハウジング本体の後面を除く面を覆う本体ケースをさらに備えることを特徴とする端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子装置および端子装置セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押ボタンスイッチ、セレクトスイッチ、表示灯等の装置において、操作部に取り付けられる端子装置が使用されている。例えば、特許文献１では、押ボタン操作部の背後に連結される端子装置であるコンタクト部が開示されている。当該コンタクト部では、固定接点を有する端子金具の雌ねじに端子ねじが螺合し、端子ねじと端子金具との間に電線端子が挟持される。当該コンタクト部は、端子ねじの自動復帰構造を有する。具体的には、端子ねじを保持する座金に当接する復帰用圧縮コイルバネが設けられ、端子金具に対する端子ねじの螺合が解除されると、復帰用圧縮コイルバネの復元力により端子ねじおよび座金が端子金具から離れ、端子ねじと端子金具との間に電線端子を挿入するための十分な隙間が形成される。
【０００３】
当該端子装置では、ハウジング本体の背面部にフィンガープロテクト部が設けられる。フィンガープロテクト部により、端子金具に螺合した状態の端子ねじに指が触れることを抑制する。フィンガープロテクト部は、絶縁体により形成されており、端子ねじを回転させるためのドライバーを挿入する開口が設けられている。復帰用圧縮コイルバネにより端子金具から離れる方向に移動される端子ねじは、当該開口にねじ頭が嵌まることにより移動が停止される。すなわち、フィンガープロテクト部は、端子ねじ離脱時のストッパ機能を兼用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１２９２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の端子装置では、ハウジング本体に固定されている端子金具（すなわち、固定端子）から端子ねじが離間している状態では、ねじ頭がフィンガープロテクト部の開口から露出しており、指で容易に端子ねじに触れることができる。そこで、端子ねじが固定端子から離間した状態あっても端子ねじに容易に触れることができないようにしようとすると、端子ねじをハウジング本体の背面部から前方に離間させて配置する必要がある。
【０００６】
端子装置を大型化することなく端子ねじを前側に配置しようとすると、端子ねじの前側に配置されている固定端子を小型化することになり、また、ハウジング本体の肉厚を増大することも難しいため、固定端子とハウジング本体との固定強度が減少するおそれがある。固定端子のハウジング本体に対する固定強度が減少すると、固定端子に端子ねじを螺合させて締め付ける際に、固定端子に伝達される端子ねじの回転トルクにより、固定端子がハウジング本体に対して回転して所定の位置からずれ、導通不良や接点チャタリングが発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、端子ねじを固定端子のねじ孔に螺合させる際に、端子ねじの回転により固定端子が回転することを抑制することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、端子装置であって、端子ねじと、前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子とを備え、前記固定端子が、前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部とを備え、前記ハウジング本体の前記側面が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われ、前記側板部が、前記ねじ孔板部との接続部から離れた位置に、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である側板係合部を有する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の端子装置であって、前記側板係合部が、前記側板部の前端部に位置する。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、端子装置であって、端子ねじと、前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子とを備え、前記固定端子が、前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、前記側板部の前端部から前記ハウジング本体の前面に沿って左右方向に広がる前板部とを備え、前記ハウジング本体の前記前面が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われ、前記前板部が、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である前板係合部を有する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の端子装置であって、前記ハウジング本体の前記側面も、前記本体ケースにより覆われ、前記側板部が、前記本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である側板係合部を有する。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の端子装置であって、前記固定端子が、前記ねじ孔板部の左右方向の前記一方側の端部において、前記側板部の幅方向両側にて前記側板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記側板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、または、前記ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部において、前記他方側の端部から広がる板部の幅方向両側にて前記板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、をさらに備え、前記ハウジング本体が、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記一対の固定端子突起部を間に挟む突起収容部とを備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の端子装置であって、前記ハウジング本体が、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部とを備える。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の端子装置であって、前記本体ケースをさらに備え、前記本体ケースが、前記ハウジング本体の後面を除く面を覆う。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、端子装置セットであって、ノーマルオープン型の第１端子装置と、請求項４に記載の端子装置であるノーマルクローズ型の第２端子装置とを備え、前記第１端子装置は、第１端子ねじと、前記第１端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の第１固定端子と、前記第１固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材である第１ハウジング本体と、前記第１ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する第１移動部と、前記第１移動部の前後方向の移動に伴って、前記第１固定端子と接触する接触位置と、前記第１固定端子と離間する離間位置との間で移動する第１移動端子とを備え、前記第１固定端子が、前記第１端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がる第１ねじ孔板部と、前記第１ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記第１ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる第１側板部と、前記第１ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部から広がる第１固定接点板部とを備え、前記第１ハウジング本体の前記側面が、前記第１ハウジング本体に取り付けられる第１本体ケースにより覆われ、前記第１側板部が、前記第１ねじ孔板部との接続部から離れた位置に、前記第１本体ケースと係合する切り欠きまたは孔である第１側板係合部を有し、前記第１端子装置において、前記第１移動部が第１位置に位置した状態で、前記第１移動端子は前記第１固定端子から離間しており、前記第１移動部が前記第１位置よりも後側の第２位置に位置した状態で、前記第１移動端子が前記第１固定端子の前記第１固定接点板部に接触し、前記第２端子装置において、前記移動部が第１位置に位置した状態で、前記移動端子は前記固定端子の固定接点板部である前記前板部に接触し、前記移動部が前記第１位置よりも後側の第２位置に位置した状態で、前記移動端子が前記固定端子の前記前板部から離間し、前記第１端子装置の前記第１側板係合部の形状および前記第１ハウジング本体に対する相対位置が、前記第２端子装置の前記側板係合部の形状および前記ハウジング本体に対する相対位置と同じであり、前記第１端子装置の前記第１ハウジング本体に取り付けられる前記第１本体ケースが、前記第２端子装置の前記ハウジング本体にも取付可能である。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、端子装置であって、端子ねじと、前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子とを備え、前記固定端子が、前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部と、前記ねじ孔板部の左右方向の前記一方側の端部において、前記側板部の幅方向両側にて前記側板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記側板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部、または、前記ねじ孔板部の左右方向の他方側の端部において、前記他方側の端部から広がる板部の幅方向両側にて前記板部から離間して配置され、前記ねじ孔板部および前記板部に対して傾斜する方向に突出する一対の固定端子突起部とを備え、前記ハウジング本体が、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記一対の固定端子突起部を間に挟む突起収容部とを備える。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の端子装置であって、前記固定端子が、前記ねじ孔板部の前記他方側の端部から広がる前記板部である固定接点板部をさらに備え、前記移動端子が前記接触位置に位置した状態で、前記固定端子の前記固定接点板部に接触し、前記一対の固定端子突起部が、前記固定接点板部の幅方向両側に配置される。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の端子装置であって、前記一対の固定端子突起部が、前記ねじ孔板部に対して後側に傾斜する方向に突出する。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の端子装置であって、前記一対の固定端子突起部が、前記ねじ孔板部に垂直な方向よりも左右方向の前記他方側に傾斜する。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項９ないし１２のいずれかに記載の端子装置であって、前記ハウジング本体が、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部とを備える。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、請求項９ないし１３のいずれかに記載の端子装置であって、前記ハウジング本体に取り付けられて前記ハウジング本体の後面を除く面を覆う本体ケースをさらに備える。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、端子装置であって、端子ねじと、前記端子ねじと螺合可能なねじ孔を有する板状の固定端子と、前記固定端子を保持する絶縁体製の一繋がりの部材であるハウジング本体と、前記ハウジング本体の前面から前方に突出し、前後方向に移動する移動部と、前記移動部の前後方向の移動に伴って、前記固定端子と接触する接触位置と、前記固定端子と離間する離間位置との間で移動する移動端子とを備え、前記固定端子が、前記端子ねじが後側から螺合する前記ねじ孔を有し、左右方向に広がるねじ孔板部と、前記ねじ孔板部の左右方向の一方側の端部から前記ハウジング本体の側面に沿って前方に広がる側板部とを備え、前記ハウジング本体が、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部と、前記主壁部から前記主壁部に対して垂直に広がり、前記側板部を間に挟む側板収容部とを備える。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の端子装置であって、前記側板収容部が、前記側板部の幅方向の一方側の部位を覆い、前記側板部の幅方向の前記一方側が、前記端子ねじを前記ねじ孔板部に螺合させる際の前記端子ねじの回転方向前側である。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の端子装置であって、前記側板部の幅方向の他方側の部位が、前記ハウジング本体に取り付けられる本体ケースにより覆われる。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、請求項１５ないし１７のいずれかに記載の端子装置であって、前記ハウジング本体に取り付けられて前記ハウジング本体の後面を除く面を覆う本体ケースをさらに備える。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、端子ねじの回転により固定端子が回転することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施の形態に係る端子装置の平面図である。
【図２】端子装置の斜視図である。
【図３】端子本体部の平面図である。
【図４】端子本体部の斜視図である。
【図５】固定端子の斜視図である。
【図６】本体ケースの一部を省略した端子装置の斜視図である。
【図７】第２の実施の形態に係る端子装置の端子本体部の平面図である。
【図８】端子本体部の斜視図である。
【図９】固定端子の斜視図である。
【図１０】本体ケースの一部を省略した端子装置の斜視図である。
【図１１】本体ケースの一部を省略した端子装置の斜視図である。
【図１２】スイッチ装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る端子装置１の平面図である。図２は、端子装置１の斜視図である。以下の説明では、図１中の上側および下側をそれぞれ「前側」および「後側」と呼び、図１中の右側および左側をそれぞれ、単に「右側」および「左側」と呼ぶ。また、図１中の紙面に垂直な方向の手前側を「上側」と呼び、奥側を「下側」と呼ぶ。なお、以下の説明における前後方向、左右方向および上下方向は、実際に端子装置１が取り付けられる際の位置関係や方向を示すものではない。
【００２９】
端子装置１は、スイッチ装置の操作部等に取り付けられ、操作部に対する電流の導通と非導通とを切り替える。端子装置１は、接点ブロックまたはコンタクトブロックとも呼ばれる。端子装置１は、本体ケース２と、本体部３とを備える。本体ケース２は、本体部３に取り付けられて、本体部３を覆う。以下の説明では、本体部３を「端子本体部３」と呼ぶ。
【００３０】
本体ケース２は、ケース部２１と、一対のケース係止部２２とを備える。ケース部２１は、後側が開口した略直方体状の部材である。ケース部２１の当該開口から端子本体部３が挿入されることにより、端子本体部３に本体ケース２が取り付けられる。これにより、端子装置１を容易に製造することができる。端子本体部３は、ケース部２１により覆われる。具体的には、ケース部２１は、端子本体部３の前面、左右両側の側面、上面および下面を覆う。換言すれば、ケース部２１は、端子本体部３の後面を除く面を覆う。一対のケース係止部２２は、ケース部２１の左右方向の両側部から前方に突出する。一対のケース係止部２２の間に上述の操作部等が挟み込まれることにより、ケース部２１が操作部等に固定される。当該操作部等は、本体ケース２および端子本体部３が取り付けられる取付対象物である。
【００３１】
図３は、端子本体部３の平面図である。図４は、端子本体部３の斜視図である。すなわち、図３および図４は、端子装置１から本体ケース２を除いた図である。端子本体部３は、例えば、平面視において前側から後側に向かうに従って左右方向の幅が漸次増大する略台形状である。端子本体部３は、２つの端子ねじ３１と、２つの固定端子３２と、ハウジング本体３３と、移動部３４と、移動端子３５とを備える。図１および図２に示すように、本体ケース２が端子本体部３に取り付けられた状態では、移動部３４の先端部（すなわち、前端部）は、ケース部２１の前面に設けられた開口から前方に突出する。
【００３２】
図３および図４に示すように、移動部３４および移動端子３５は、端子本体部３の左右方向の略中央に配置される。２つの端子ねじ３１は、端子本体部３の左右方向の中央を通る中心線の右側および左側に配置される。２つの固定端子３２も、端子本体部３の左右方向の中央を通る中心線の右側および左側に配置される。２つの固定端子３２は、当該中心線に対して略線対称の位置に配置される。２つの端子ねじ３１は、互いに同じ構造を有する。２つの固定端子３２も、互いに同じ構造を有する。
【００３３】
端子ねじ３１は、ねじ頭が後側に位置し、先端が前方を向くように配置される。端子ねじ３１の軸方向は、後側から前側に向かうに従って左右方向の内側に向かう。換言すれば、端子ねじ３１の軸方向は、後側から前側に向かうに従って、左右方向において上述の中心軸に近づく。固定端子３２は、端子ねじ３１の前方に配置される板状の導電性部材である。固定端子３２は、端子ねじ３１と螺合可能なねじ孔３２１を有する。図３に示す例では、図中の左側の端子ねじ３１は、固定端子３２のねじ孔３２１に螺合している。また、図中の右側の端子ねじ３１は、固定端子３２のねじ孔３２１に螺合していない。
【００３４】
端子装置１では、端子ねじ３１が、図示省略の圧着端子等を間に挟んで固定端子３２のねじ孔３２１に螺合することにより、当該圧着端子等が固定端子３２と電気的に接続される。圧着端子等は、図１および図２に示すケース部２１の上面の端子開口２１１、または、ケース部２１の側面の端子開口２１２を介して、端子ねじ３１および固定端子３２の近傍に挿入される。
【００３５】
図３および図４に示すハウジング本体３３は、絶縁体製（例えば、樹脂製）の一繋がりの部材である。換言すれば、ハウジング本体３３は、絶縁体により一体成形された部材である。ハウジング本体３３は、上面部３３１、下面部３３２、前面部３３３、後面部３３４、および、左右両側の側面部３３５を有する略直方体状の部材である。ハウジング本体３３の下面部３３２は、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部である。ハウジング本体３３の後面部３３４には、端子ねじ３１を回転させるドライバーを挿入するためのねじ開口３３６が設けられている。
【００３６】
ハウジング本体３３は、２つの固定端子３２を保持する。固定端子３２は、例えば、ハウジング本体３３の上側から嵌め込まれ（例えば、圧入され）、主壁部であるハウジング本体３３の下面部３３２に接触した状態でハウジング本体３３に固定される。ハウジング本体３３は、また、２つの端子ねじ３１を保持する。端子ねじ３１は、例えば、端子ねじ３１を回転可能に保持するねじハウジング本体３１１を介して、端子ねじ３１の軸方向に移動可能にハウジング本体３３により保持される。図３に例示する端子装置１では、図示省略の弾性部材により端子ねじ３１が後方に向かって押されている。このため、端子ねじ３１の固定端子３２に対する螺合が解除されると、端子ねじ３１は、当該弾性部材により後方に向かって押され、図３中の右側の端子ねじ３１の位置（以下、「退避位置」という。）まで移動する。
【００３７】
図１に示す端子装置１の保護階級はＩＰ２０である。端子装置１では、端子ねじ３１がねじ孔３２１に螺合している状態において、端子装置１を取り扱う人の指先が、例えば、ねじ開口３３６、端子開口２１１および端子開口２１２を介して、固定端子３２および端子ねじ３１に触れることが防止されている。また、端子装置１では、端子ねじ３１が上述の退避位置に位置する状態であっても、端子ねじ３１が端子本体部３内において比較的前側に配置され、端子ねじ３１とハウジング本体３３の後面部３３４とが比較的離れているため、端子装置１を取り扱う人の指先が、ねじ開口３３６を介して端子ねじ３１に触れることが防止されている。
【００３８】
移動部３４は、ハウジング本体３３の前面から前方に突出し、前後方向に移動する。移動端子３５は、移動部３４の先端部よりも後方に配置される板状の導電性部材である。移動端子３５は、移動部３４の前後方向の移動に伴って、固定端子３２と接触する位置である接触位置と、固定端子３２と離間する位置である離間位置との間で移動する。図３および図４では、移動部３４が所定の第１位置に位置し、移動端子３５が離間位置に位置する状態を示す。移動端子３５が離間位置に位置する状態では、移動端子３５は２つの固定端子３２と非接触であり、２つの固定端子３２の間は非導通状態である。
【００３９】
移動部３４が図３に示す第１位置から後方に移動し、第１位置よりも後側の第２位置に位置する際には、移動端子３５も後方へと移動して接触位置に位置し、２つの固定端子３２と接触する。移動端子３５が接触位置に位置する状態では、２つの固定端子３２は、移動端子３５を介して導通状態である。移動部３４は、図示省略の弾性部材により前方に向けて押されており、他の力が加えられていない状態では、移動部３４および移動端子３５はそれぞれ、上述の第１位置および離間位置に位置する。すなわち、端子装置１は、通常の状態では２つの固定端子３２間が非導通状態であるノーマルオープン型（すなわち、ＮＯ型）の端子装置である。
【００４０】
図５は、固定端子３２の斜視図である。固定端子３２は、ねじ孔板部３２２と、側板部３２３と、固定接点板部３２４と、一対の固定端子突起部３２５とを備える。固定端子３２は、略帯状の元部材をプレス加工等により変形させて形成されたものであり、固定接点板部３２４、ねじ孔板部３２２および側板部３２３は、連続している。以下の説明では、固定接点板部３２４、ねじ孔板部３２２および側板部３２３が連続する方向を「長手方向」と呼び、当該長手方向に垂直な方向を「幅方向」と呼ぶ。固定端子３２の幅方向は、上述の上下方向に略平行である。後述する固定端子３２ａについても同様である。
【００４１】
図５に示すように、ねじ孔板部３２２は、左右方向に広がる略板状の部位であり、上述のねじ孔３２１を有する。ねじ孔板部３２２は、端子ねじ３１（図３および図４参照）の軸方向に対して略垂直に広がる。端子ねじ３１は、ねじ孔板部３２２のねじ孔３２１に後側から螺合する。ねじ孔板部３２２の幅方向の幅は、長手方向の略全長に亘っておよそ一定である。
【００４２】
側板部３２３は、ねじ孔板部３２２の左右方向の一方側の端部から、ハウジング本体３３（図３および図４参照）の側面に沿って前方に広がる略板状の部位である。側板部３２３のねじ孔板部３２２近傍の部位の幅は、ねじ孔板部３２２の幅よりも小さい。側板部３２３の前端部には、略矩形状の切り欠きである側板係合部３２６が設けられる。固定接点板部３２４は、ねじ孔板部３２２の左右方向の他方側の端部から左右方向に広がる略板状の部位（すなわち、板部）である。固定接点板部３２４の幅は、ねじ孔板部３２２の幅よりも小さい。
【００４３】
一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２の左右方向の上記他方側の端部において、固定接点板部３２４の幅方向両側（すなわち、前後方向の両側）にて固定接点板部３２４から離間して配置される。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２および固定接点板部３２４に対して傾斜する方向に突出する。固定端子３２において、一対の固定端子突起部３２５が設けられる部位の幅は、ねじ孔板部３２２の幅とおよそ同じである。
【００４４】
好ましくは、一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２に対して後側に傾斜する方向に突出する。さらに好ましくは、一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２に垂直な方向よりも左右方向の上記他方側に傾斜する。換言すれば、一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２を左右方向の上記他方側にねじ孔板部３２２に平行に延長したと仮定した場合の第１の仮想平面よりも後側に位置することが好ましく、ねじ孔板部３２２の上記他方側の端部からねじ孔板部３２２に対して垂直に後方に広がる第２の仮想平面と上記第１の仮想平面との間の空間に向かって突出することがさらに好ましい。
【００４５】
図３および図４中の右側の固定端子３２では、固定接点板部３２４が左右方向に略平行に広がり、ねじ孔板部３２２は、固定接点板部３２４の右側の端部から右方かつ前方に広がる。また、側板部３２３は、ねじ孔板部３２２の右側の端部から、ハウジング本体３３の右側の側面に沿って左方かつ前方に広がる。側板部３２３は、ねじ孔板部３２２に対して略垂直である。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２の左側の端部において、固定接点板部３２４の幅方向両側にて固定接点板部３２４から離間して配置される。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２から前後方向に略平行に後方に突出する。
【００４６】
また、図中の左側の固定端子３２では、固定接点板部３２４が左右方向に略平行に広がり、ねじ孔板部３２２は、固定接点板部３２４の左側の端部から左方かつ前方に広がる。また、側板部３２３は、ねじ孔板部３２２の左側の端部から、ハウジング本体３３の左側の側面に沿って右方かつ前方に広がる。側板部３２３は、ねじ孔板部３２２に対して略垂直である。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２の右側の端部において、固定接点板部３２４の幅方向両側にて固定接点板部３２４から離間して配置される。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２から前後方向に略平行に後方に突出する。
【００４７】
図３および図４に示すように、固定端子３２がハウジング本体３３に取り付けられた状態では、側板部３２３の下側の部位は、ハウジング本体３３の側板収容部３３７の間に挟まれている。側板収容部３３７は、ハウジング本体３３の主壁部である下面部３３２から上方に向かって、下面部３３２に対して略垂直に広がる。側板収容部３３７の間において、側板部３２３の下端縁は、下面部３３２に接触している。
【００４８】
側板収容部３３７は、例えば、下面部３３２に対して略垂直、かつ、側板部３２３に略平行な２つの壁部を備える。当該２つの壁部の間隔は、側板部３２３の厚さとおよそ同じである。当該２つの壁部は、側板部３２３の左右方向の両側に位置し、側板部３２３は２つの壁部に接触する。これにより、側板部３２３の下側の部位（すなわち、側板部３２３の幅方向の一方側の部位）が、側板収容部３３７により覆われる。図３中の右側の固定端子３２では、側板部３２３の幅方向の当該一方側は、端子ねじ３１をねじ孔３２１に螺合させる際の端子ねじ３１の回転方向（すなわち、端子ねじ３１のねじ頭から先端を見た場合の時計回り方向）の前側である。
【００４９】
図１および図２に示す本体ケース２が端子本体部３に取り付けられた状態では、側板部３２３の上側の部位（すなわち、側板部３２３の幅方向の他方側の部位）は、ハウジング本体３３に取り付けられてハウジング本体３３の側面を覆う本体ケース２により、左右方向の外側から覆われる。
【００５０】
図６は、端子装置１の本体ケース２の一部を省略した状態を示す斜視図である。具体的には、図６は、本体ケース２のうちケース部２１の右側の側面部と右側のケース係止部２２とを省略した端子装置１を示す。図６に示すように、固定端子３２の側板部３２３の側板係合部３２６には、本体ケース２のケース部２１の内側に位置する略矩形状の係合凸部２１３が係合する。端子装置１では、端子本体部３が本体ケース２の後側の開口から挿入されて本体ケース２が端子本体部３に取り付けられる際に、係合凸部２１３が側板係合部３２６に前側から挿入される。これにより、側板係合部３２６が本体ケース２と係合する。
【００５１】
図３および図４に示すように、一対の固定端子突起部３２５は、ハウジング本体３３の突起収容部３３８の間に挟まれている。突起収容部３３８は、ハウジング本体３３の主壁部である下面部３３２から上方に向かって、下面部３３２に対して略垂直に広がる。突起収容部３３８は、例えば、下面部３３２に対して略垂直、かつ、一対の固定端子突起部３２５の延びる方向に略平行な２つの壁部を備える。当該２つの壁部の間隔は、固定端子突起部３２５の厚さとおよそ同じである。当該２つの壁部は、一対の固定端子突起部３２５の左右方向の両側に位置し、一対の固定端子突起部３２５が２つの壁部に接触する。
【００５２】
端子装置１では、固定端子３２がハウジング本体３３に取り付けられた状態では、固定接点板部３２４は、例えば、移動端子３５と前後方向に並ぶ位置に配置される。固定接点板部３２４は、移動端子３５の後側に配置され、移動端子３５の移動方向（すなわち、前後方向）に対して略垂直である。移動端子３５は、上述の接触位置に位置する状態で、固定端子３２の固定接点板部３２４に前側から接触することにより、固定端子３２と電気的に接続される。
【００５３】
以上に説明したように、端子装置１は、端子ねじ３１と、固定端子３２と、ハウジング本体３３と、移動部３４と、移動端子３５とを備える。固定端子３２は、端子ねじ３１と螺合可能なねじ孔３２１を有する板状の部材である。ハウジング本体３３は、固定端子３２を保持する絶縁体製の一繋がりの部材である。移動部３４は、ハウジング本体３３の前面から前方に突出し、前後方向に移動する。移動端子３５は、移動部３４の前後方向の移動に伴って、固定端子３２と接触する接触位置と、固定端子３２と離間する離間位置との間で移動する。
【００５４】
固定端子３２は、ねじ孔板部３２２と、側板部３２３とを備える。ねじ孔板部３２２は、端子ねじ３１が後側から螺合する上述のねじ孔３２１を有し、左右方向に広がる。側板部３２３は、ねじ孔板部３２２の左右方向の一方側の端部からハウジング本体３３の側面に沿って前方に広がる。ハウジング本体３３の側面は、ハウジング本体３３に取り付けられる本体ケース２により覆われる。
【００５５】
端子装置１では、端子ねじ３１を固定端子３２のねじ孔３２１に螺合させる際に、端子ねじ３１の回転トルクが固定端子３２に伝達される。固定端子３２では、上述のように、側板部３２３は、本体ケース２と係合する切り欠きである側板係合部３２６を有する。端子装置１では、側板係合部３２６に係合する本体ケース２の係合凸部２１３が、上述の回転トルクに対して抵抗として働くため、上述の回転トルクにより固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００５６】
固定端子３２の回転を抑制するという観点からは、固定接点板部３２４のねじ孔板部３２２とは反対側の端部から広がる他の板部、または、側板部３２３のねじ孔板部３２２とは反対側の端部から広がる他の板部を設けることも考えられる。しかしながら、この場合、固定端子３２の展開長（すなわち、固定端子３２を長手方向に平面状に伸ばした場合における長手方向の全長）が長くなり、固定端子３２および端子装置１の製造コストが増大する可能性がある。また、上述の他の板部を保持するためにハウジング本体３３が大型化し、端子装置１も大型化する可能性がある。
【００５７】
これに対し、図１に示す端子装置１では、上述のように、本体ケース２と係合する切り欠きである側板係合部３２６を側板部３２３に設けることにより、固定端子３２の回転を抑制することができるため、固定端子３２の展開長の増大、および、端子装置１の製造コストの増大を防止または抑制することができる。また、固定端子３２および端子装置１の大型化を防止または抑制することもできる。換言すれば、端子装置１では、大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００５８】
上述のように、端子装置１では、固定端子３２の展開長の増大を防止または抑制することができるため、固定端子３２を端子装置１の前側に寄せて配置することができる。このため、固定端子３２のねじ孔３２１に螺合した状態の端子ねじ３１と、ハウジング本体３３の後面部３３４との間の距離を比較的大きくすることができる。これにより、端子装置１において、保護階級ＩＰ２０を容易に実現することができる。また、端子装置１を取り扱う人の指先が、上述の退避位置に位置する端子ねじ３１（図３中の右側の端子ねじ３１）に触れることも防止または抑制することができる。
【００５９】
端子装置１では、側板係合部３２６は、側板係合部３２６の前端部に位置する。これにより、本体ケース２を端子本体部３に取り付ける際に、本体ケース２を側板係合部３２６に容易に係合させることができる。その結果、端子装置１の製造を容易とすることができる。
【００６０】
端子装置１では、固定端子３２の側板係合部３２６は、側板部３２３の前端部以外の部位に設けられてもよい。また、側板係合部３２６は、切り欠きには限定されず、本体ケース２と係合する孔（例えば、側板部３２３を貫通する貫通孔、または、側板部３２３のハウジング本体３３とは反対側の面に設けられた凹部）であってもよい。いずれの場合であっても、上記と同様に、端子装置１の大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００６１】
上述のように、固定端子３２は、一対の固定端子突起部３２５を備える。一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２の左右方向の上記他方側の端部において、当該他方側の端部から広がる板部の幅方向両側にて当該板部から離間して配置され、ねじ孔板部３２２および当該板部に対して傾斜する方向に突出する。具体的には、当該板部は、固定接点板部３２４である。すなわち、一対の固定端子突起部３２５は、固定接点板部３２４の幅方向両側に配置される。固定端子３２の固定接点板部３２４には、移動端子３５が接触位置に位置した状態で接触する。また、ハウジング本体３３は、下面部３３２と、突起収容部３３８とを備える。下面部３３２は、前後方向および左右方向に平行に広がる主壁部である。突起収容部３３８は、下面部３３２から下面部３３２に対して垂直に広がり、一対の固定端子突起部３２５を間に挟む。一対の固定端子突起部３２５および突起収容部３３８は、端子ねじ３１をねじ孔３２１に螺合させる際に固定端子３２に伝達される回転トルクに対して抵抗として働く。このため、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００６２】
固定端子３２では、一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２に対して後側に傾斜する方向に突出することが好ましい。このように、一対の固定端子突起部３２５が、移動端子３５とは反対側に突出することにより、固定端子突起部３２５により移動端子３５の移動が阻害されることを防止することができる。また、一対の固定端子突起部３２５は、ねじ孔板部３２２に垂直な方向よりも左右方向の上記他方側に傾斜することがさらに好ましい。これにより、固定端子突起部３２５により端子ねじ３１の移動（すなわち、ねじ孔３２１への螺合時または螺合解除時の移動）が阻害されることを防止することができる。なお、一対の固定端子突起部３２５の突出方向は、上述の方向には必ずしも限定されず、移動端子３５および端子ねじ３１の移動を阻害しない範囲において、様々に変更されてよい。
【００６３】
端子装置１では、ハウジング本体３３が、下面部３３２と、側板収容部３３７とを備える。下面部３３２は、前後方向および左右方向に広がる主壁部である。側板収容部３３７は、下面部３３２から下面部３３２に垂直に広がり、固定端子３２の側板部３２３を間に挟む。側板部３２３および側板収容部３３７は、端子ねじ３１をねじ孔３２１に螺合させる際に固定端子３２に伝達される回転トルクに対して抵抗として働く。このため、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００６４】
上述のように、側板収容部３３７は、側板部３２３の幅方向の一方側の部位を覆う。側板部３２３の幅方向の当該一方側は、端子ねじ３１をねじ孔板部３２２に螺合させる際の端子ねじ３１の回転方向前側である。これにより、側板部３２３および側板収容部３３７が、端子ねじ３１から固定端子３２に伝達される回転トルクに対して、より大きい抵抗として働く。その結果、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを、さらに抑制することができる。
【００６５】
また、側板部３２３の幅方向の他方側の部位は、ハウジング本体３３に取り付けられる本体ケース２により覆われる。これにより、端子ねじ３１から固定端子３２に伝達される回転トルクに対して、本体ケース２も抵抗として働く。その結果、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを、より一層抑制することができる。
【００６６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る端子装置について説明する。第２の実施の形態に係る端子装置の外観は、本体ケース２の色が異なる点を除き、図１および図２に示す端子装置１と略同様である。図７は、第２の実施の形態に係る端子装置１ａの端子本体部３ａの平面図である。図８は、端子本体部３ａの斜視図である。図９は、端子装置１ａの固定端子３２ａの斜視図である。
【００６７】
端子装置１ａでは、端子本体部３ａの構造、具体的には、固定端子３２ａおよびハウジング本体３３ａの構造が、図１ないし図６に示す端子装置１と異なる。端子装置１ａの他の構成は端子装置１と略同様であり、以下の説明において、端子装置１の構成に対応する端子装置１ａの構成には同符号を付す。端子装置１ａでは、図１および図２に示す本体ケース２と同じ構造（すなわち、同じ形状）の本体ケース２が、端子本体部３ａのハウジング本体３３ａに取り付けられ、ハウジング本体３３ａの前面、左右両側の側面、上面および下面を覆う。
【００６８】
図７ないし図９に示すように、固定端子３２ａは、ねじ孔板部３２２ａと、側板部３２３ａと、前板部３２７とを備える。固定端子３２ａは、図５に示す固定端子３２と同様に、略帯状の元部材をプレス加工等により変形させて形成されたものであり、ねじ孔板部３２２ａ、側板部３２３ａおよび前板部３２７は、連続している。固定端子３２ａでは、図５に示す固定接点板部３２４および一対の固定端子突起部３２５は設けられない。
【００６９】
ねじ孔板部３２２ａは、左右方向に広がる略板状の部位であり、ねじ孔３２１ａを有する。ねじ孔板部３２２ａは、端子ねじ３１ａの軸方向に対して略垂直に広がる。端子ねじ３１ａは、ねじ孔板部３２２ａのねじ孔３２１ａに後側から螺合する。ねじ孔板部３２２ａの幅方向の幅は、長手方向の略全長に亘っておよそ一定である。
【００７０】
側板部３２３ａは、ねじ孔板部３２２ａの左右方向の一方側の端部から、ハウジング本体３３ａの側面に沿って前方に広がる略板状の部位である。側板部３２３ａのねじ孔板部３２２ａ近傍の部位の幅は、ねじ孔板部３２２ａの幅よりも小さい。前板部３２７は、側板部３２３ａの前端部からハウジング本体３３の前面に沿って左右方向に広がる略板状の部位である。前板部３２７は、ねじ孔板部３２２ａと前後方向に対向する。
【００７１】
側板部３２３ａの前端部（すなわち、側板部３２３ａにおける前板部３２７との境界近傍の部位）には、略矩形状の孔である側板係合部３２６ａが設けられる。側板部３２３ａのみに注目すると、側板係合部３２６ａは、側板部３２３ａの前端部に設けられた略矩形状の切り欠きと捉えることもできる。側板部３２３ａにおける側板係合部３２６ａの形状は、側板部３２３における側板係合部３２６（図５参照）の形状と略同じである。側板係合部３２６，３２６ａの形状とは、大きさを含む概念である。また、ハウジング本体３３ａに対する側板係合部３２６ａの相対位置も、ハウジング本体３３に対する側板係合部３２６の相対位置と略同じである。前板部３２７の長手方向の中央部には、略円形状の孔である前板係合部３２８が設けられる。前板係合部３２８は、前板部３２７を前後方向に貫通する貫通孔である。前板係合部３２８は、前板部３２７の前面から後方に凹む凹部であってもよい。
【００７２】
図７および図８中の右側の固定端子３２ａでは、前板部３２７が左右方向に略平行に広がり、側板部３２３ａは、前板部３２７の右側の端部から、ハウジング本体３３ａの右側の側面に沿って右方かつ後方に広がる。また、ねじ孔板部３２２ａは、側板部３２３ａの後側の端部から、左方かつ後方に広がる。側板部３２３ａは、ねじ孔板部３２２ａに対して略垂直である。
【００７３】
また、図中の左側の固定端子３２ａでは、前板部３２７が左右方向に略平行に広がり、側板部３２３ａは、前板部３２７の左側の端部から、ハウジング本体３３ａの左側の側面に沿って左方かつ後方に広がる。また、ねじ孔板部３２２ａは、側板部３２３ａの後側の端部から、右方かつ後方に広がる。側板部３２３ａは、ねじ孔板部３２２ａに対して略垂直である。
【００７４】
図７および図８に示すように、固定端子３２ａがハウジング本体３３ａに取り付けられた状態では、側板部３２３ａの下側の部位は、ハウジング本体３３ａの側板収容部３３７ａの間に挟まれている。側板収容部３３７ａは、ハウジング本体３３ａの主壁部である下面部３３２ａから上方に向かって、下面部３３２ａに対して略垂直に広がる。側板収容部３３７ａの間において、側板部３２３ａの下端縁は、下面部３３２ａに接触している。
【００７５】
側板収容部３３７ａは、例えば、下面部３３２ａに対して略垂直、かつ、側板部３２３ａに略平行な２つの壁部を備える。当該２つの壁部の間隔は、側板部３２３ａの厚さとおよそ同じである。当該２つの壁部は、側板部３２３ａの左右方向の両側に位置し、側板部３２３ａは２つの壁部に接触する。これにより、側板部３２３ａの下側の部位（すなわち、側板部３２３ａの幅方向の一方側の部位）が、側板収容部３３７ａにより覆われる。図７中の右側の固定端子３２ａでは、側板部３２３ａの幅方向の当該一方側は、端子ねじ３１ａをねじ孔３２１ａに螺合させる際の端子ねじ３１ａの回転方向（すなわち、端子ねじ３１ａのねじ頭から先端を見た場合の時計回り方向）の前側である。
【００７６】
図１および図２に示す本体ケース２が端子本体部３ａに取り付けられた状態では、側板部３２３ａの上側の部位（すなわち、側板部３２３ａの幅方向の他方側の部位）は、ハウジング本体３３ａに取り付けられてハウジング本体３３ａの側面を覆う本体ケース２により、左右方向の外側から覆われる。
【００７７】
図１０は、端子装置１ａの本体ケース２の一部を省略した状態を示す斜視図である。具体的には、図１０は、本体ケース２のうちケース部２１の右側の側面部と右側のケース係止部２２とを省略した端子装置１ａを示す。図１０に示すように、固定端子３２ａの側板部３２３ａの側板係合部３２６ａには、本体ケース２のケース部２１の内側に位置する略矩形状の係合凸部２１３が係合する。
【００７８】
図１１は、端子装置１ａの本体ケース２の一部（図１０とは異なる部位）を省略した状態を示す斜視図である。具体的には、図１１は、本体ケース２のうちケース部２１の前面部と一対のケース係止部２２とを省略した端子装置１ａを示す。図１１に示すように、固定端子３２ａの前板部３２７の前板係合部３２８には、ケース部２１の前面部の内面から後方に突出する略円筒状または略円柱状の係合凸部２１４が係合する。
【００７９】
端子装置１ａでは、端子本体部３ａが本体ケース２の後側の開口から挿入されて本体ケース２が端子本体部３ａに取り付けられる際に、係合凸部２１３が側板係合部３２６ａに前側から挿入される。また、係合凸部２１４が前板係合部３２８に前側から挿入される。これにより、側板係合部３２６ａおよび前板係合部３２８が本体ケース２と係合する。
【００８０】
図７および図８に示すように、移動部３４ａは、ハウジング本体３３ａの前面から前方に突出し、前後方向に移動する。移動端子３５ａは、移動部３４ａの先端部よりも後方に配置される板状の導電性部材である。移動端子３５ａは、移動部３４ａの前後方向の移動に伴って、固定端子３２ａと接触する位置である接触位置と、固定端子３２ａと離間する位置である離間位置との間で移動する。図７および図８では、移動部３４ａが所定の第１位置に位置し、移動端子３５ａが接触位置に位置する状態を示す。移動端子３５ａが接触位置に位置する状態では、移動端子３５ａは２つの固定端子３２ａと接触し、２つの固定端子３２ａは移動端子３５ａを介して導通状態である。
【００８１】
具体的には、固定端子３２ａの前板部３２７が移動端子３５ａと前後方向に並ぶ位置に配置されており、接触位置に位置する移動端子３５ａは、固定端子３２ａの前板部３２７に後側から接触する。すなわち、前板部３２７は、固定端子３２ａにおいて移動端子３５ａと接触する部位である固定接点板部である。端子装置１ａでは、移動端子３５ａと前板部３２７とが接触することにより、移動端子３５ａと固定端子３２ａとが電気的に接続される。前板部３２７は、移動端子３５ａの前側に配置され、移動端子３５ａの移動方向（すなわち、前後方向）に対して略垂直である。
【００８２】
移動部３４ａが図７に示す第１位置から後方に移動し、第１位置よりも後側の第２位置に位置する際には、移動端子３５ａも後方へと移動して離間位置に位置し、前板部３２７から前後方向に離間する。すなわち、移動端子３５ａは、２つの固定端子３２ａと非接触状態となる。移動部３４ａは、図示省略の弾性部材により前方に向けて押されており、他の力が加えられていない状態では、移動部３４ａおよび移動端子３５ａはそれぞれ、上述の第１位置および接触位置に位置する。すなわち、端子装置１ａは、通常の状態では２つの固定端子３２ａ間が導通状態であるノーマルクローズ型（すなわち、ＮＣ型）の端子装置である。
【００８３】
以上に説明したように、端子装置１ａは、端子ねじ３１ａと、固定端子３２ａと、ハウジング本体３３ａと、移動部３４ａと、移動端子３５ａとを備える。固定端子３２ａは、端子ねじ３１ａと螺合可能なねじ孔３２１ａを有する板状の部材である。ハウジング本体３３ａは、固定端子３２ａを保持する絶縁体製の一繋がりの部材である。移動部３４ａは、ハウジング本体３３ａの前面から前方に突出し、前後方向に移動する。移動端子３５ａは、移動部３４ａの前後方向の移動に伴って、固定端子３２ａと接触する接触位置と、固定端子３２ａと離間する離間位置との間で移動する。
【００８４】
固定端子３２ａは、ねじ孔板部３２２ａと、側板部３２３ａと、前板部３２７とを備える。ねじ孔板部３２２ａは、端子ねじ３１ａが後側から螺合する上述のねじ孔３２１ａを有し、左右方向に広がる。側板部３２３ａは、ねじ孔板部３２２ａの左右方向の一方側の端部からハウジング本体３３ａの側面に沿って前方に広がる。前板部３２７は、側板部３２３ａの前端部からハウジング本体３３ａの前面に沿って左右方向に広がる。ハウジング本体３３ａの前面は、ハウジング本体３３ａに取り付けられる本体ケース２により覆われる。
【００８５】
端子装置１ａでは、上述のように、固定端子３２ａの前板部３２７が、本体ケース２と係合する孔である前板係合部３２８を有する。端子装置１ａでは、前板係合部３２８に係合する本体ケース２の係合凸部２１４が、端子ねじ３１ａから固定端子３２ａに伝達される回転トルクに対して抵抗として働く。このため、端子装置１と同様に、端子装置１ａの大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制することができる。
【００８６】
また、端子装置１と同様に、固定端子３２ａの展開長の増大を防止または抑制することができるため、固定端子３２ａを端子装置１ａの前側に寄せて配置することができる。これにより、端子装置１ａにおいて、保護階級ＩＰ２０を容易に実現することができる。また、端子装置１ａを取り扱う人の指先が、上述の退避位置に位置する端子ねじ３１ａ（図７中の右側の端子ねじ３１ａ）に触れることも防止することができる。
【００８７】
端子装置１ａでは、固定端子３２ａの前板係合部３２８は、孔には限定されず、本体ケース２と係合する切り欠き（例えば、前板部３２７の上端縁、下端縁または左右方向の内端縁に設けられた切り欠き）であってもよい。この場合であっても、上記と同様に、端子装置１ａの大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制することができる。
【００８８】
端子装置１ａでは、ハウジング本体３３ａの側面も本体ケース２により覆われ、側板部３２３ａが、本体ケース２と係合する切り欠きまたは孔である側板係合部３２６ａを有する。これにより、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを、さらに抑制することができる。
【００８９】
端子装置１ａでは、ハウジング本体３３ａが、下面部３３２ａと、側板収容部３３７ａとを備える。下面部３３２ａは、前後方向および左右方向に広がる主壁部である。側板収容部３３７ａは、下面部３３２ａから下面部３３２ａに垂直に広がり、固定端子３２ａの側板部３２３ａを間に挟む。側板部３２３ａおよび側板収容部３３７ａは、端子ねじ３１ａをねじ孔３２１ａに螺合させる際に固定端子３２ａに伝達される回転トルクに対して抵抗として働く。このため、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制することができる。
【００９０】
側板収容部３３７ａは、側板部３２３ａの幅方向の一方側の部位を覆う。側板部３２３ａの幅方向の当該一方側は、端子ねじ３１ａをねじ孔板部３２２ａに螺合させる際の端子ねじ３１ａの回転方向前側である。これにより、側板部３２３ａおよび側板収容部３３７ａが、端子ねじ３１ａから固定端子３２ａに伝達される回転トルクに対して、より大きい抵抗として働く。その結果、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを、さらに抑制することができる。
【００９１】
また、側板部３２３ａの幅方向の他方側の部位は、ハウジング本体３３ａに取り付けられる本体ケース２により覆われる。これにより、端子ねじ３１ａから固定端子３２ａに伝達される回転トルクに対して、本体ケース２も抵抗として働く。その結果、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを、より一層抑制することができる。
【００９２】
図１２に示すように、上述のノーマルオープン型の端子装置１とノーマルクローズ型の端子装置１ａとは、２つ１組としてスイッチ装置４の操作部４１等に取り付けられて使用される場合がある。以下の説明では、当該１組の端子装置１および端子装置１ａを「端子装置セット１０」と呼ぶ。また、端子装置セット１０に含まれる端子装置１および端子装置１ａをそれぞれ「第１端子装置１」および「第２端子装置１ａ」と呼ぶ。
【００９３】
上述のように、図６に示す第１端子装置１の側板係合部３２６の形状およびハウジング本体３３に対する相対位置は、図１０に示す第２端子装置１ａの側板係合部３２６ａの形状およびハウジング本体３３ａに対する相対位置と同じである。また、第１端子装置１のハウジング本体３３に取り付けられる本体ケース２は、第２端子装置１ａのハウジング本体３３ａにも取付可能である。これにより、第１端子装置１と第２端子装置１ａとで、本体ケース２の金型を共通化することができる。その結果、第１端子装置１および第２端子装置１ａの製造コストを低減することができる。また、第１端子装置１と第２端子装置１ａとで、本体ケース２の色を異ならせることにより、第１端子装置１と第２端子装置１ａとを容易に区別することができる。
【００９４】
端子装置セット１０では、第１端子装置１と第２端子装置１ａとで本体ケース２の構造を異ならせてもよい。これにより、第１端子装置１用の本体ケース２は、第２端子装置１ａの端子本体部３ａには取り付けることができず、第２端子装置１ａ用の本体ケース２は、第１端子装置１の端子本体部３には取り付けることができなくなる。その結果、本体ケース２と端子本体部３，３ａとの組み合わせを間違えて組み立てることが防止される。
【００９５】
上述の端子装置１，１ａでは、様々な変更が可能である。
【００９６】
図１に示す端子装置１では、固定端子３２に、図９に示す固定端子３２ａと同様の前板部３２７および前板係合部３２８が設けられ、当該前板係合部３２８と本体ケース２とが係合してもよい。これにより、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを、さらに抑制することができる。
【００９７】
図１に示す端子装置１では、側板部３２３のうち端子ねじ３１の回転方向後側の部位が側板収容部３３７により覆われ、回転方向前側の部位が本体ケース２により覆われてもよい。また、本体ケース２による側板部３２３の被覆は省略されてもよい。側板収容部３３７は、側板部３２３の幅方向の略全幅に亘って側板部３２３を被覆してもよい。いずれの場合であっても、側板部３２３が側板収容部３３７の間に挟まれることにより、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。図７に示す端子装置１ａにおいても同様である。
【００９８】
図１に示す端子装置１では、上述のように、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制するために、側板係合部３２６、一対の固定端子突起部３２５および側板収容部３３７の３つの構造が設けられているが、当該３つの構造のうち、いずれか１つまたは２つの構造が選択的に設けられてもよい。いずれの構造が設けられる場合であっても、上述のように、端子装置１の大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【００９９】
端子装置１では、一対の固定端子突起部３２５に代えて、または、一対の固定端子突起部３２５に加えて、他の一対の固定端子突起部が固定端子３２に設けられてもよい。当該他の一対の固定端子突起部は、ねじ孔板部３２２の左右方向の上記一方側の端部において、側板部３２３の幅方向両側にて側板部３２３から離間して配置され、ねじ孔板部３２２および側板部３２３に対して傾斜する方向に突出する。当該他の一対の固定端子突起部は、例えば、ハウジング本体３３の突起収容部３３８と同様の構造を有する他の突起収容部の間に挟まれる。これにより、上記と同様に、端子装置１の大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。換言すれば、端子装置１では、固定端子３２が、一対の固定端子突起部３２５、または、上述の他の一対の固定端子突起部を備えることにより、端子装置１の大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１の回転により固定端子３２が回転することを抑制することができる。
【０１００】
図７に示す端子装置１ａでは、上述のように、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制するために、側板係合部３２６ａ、前板係合部３２８および側板収容部３３７ａの３つの構造が設けられているが、当該３つの構造に代えて、一対の固定端子突起部が固定端子３２ａに設けられてもよい。当該一対の固定端子突起部は、ねじ孔板部３２２ａの左右方向の上記一方側の端部において、側板部３２３ａの幅方向両側にて側板部３２３ａから離間して配置され、ねじ孔板部３２２ａおよび側板部３２３ａに対して傾斜する方向に突出する。当該一対の固定端子突起部は、例えば、端子装置１のハウジング本体３３の突起収容部３３８（図３および図４参照）と同様の構造を有する突起収容部の間に挟まれる。これにより、上記と同様に、端子装置１ａの大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制することができる。
【０１０１】
また、端子装置１ａでは、側板係合部３２６ａ、前板係合部３２８、側板収容部３３７ａ、および、上述の一対の固定端子突起部の４つの構造のうち、いずれか１つ、２つまたは３つの構造が選択的に設けられてもよい。いずれの構造が設けられる場合であっても、上述のように、端子装置１ａの大型化および製造コストの増大を防止または抑制しつつ、端子ねじ３１ａの回転により固定端子３２ａが回転することを抑制することができる。
【０１０２】
図１に示す端子装置１に設けられる端子ねじ３１および固定端子３２の数は、それぞれ１であってもよく、３以上であってもよい。図７に示す端子装置１ａにおいても同様である。
【０１０３】
端子装置１，１ａでは、本体ケース２および端子本体部３，３ａの形状は、様々に変更されてよい。端子装置１，１ａは、スイッチ装置の操作部以外の様々な取付対象物に取り付けられてよい。
【０１０４】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１    （第１）端子装置
１ａ    （第２）端子装置
２    本体ケース
１０    端子装置セット
３１，３１ａ    端子ねじ
３２，３２ａ    固定端子
３３，３３ａ    ハウジング本体
３４，３４ａ    移動部
３５，３５ａ    移動端子
３２１，３２１ａ    ねじ孔
３２２，３２２ａ    ねじ孔板部
３２３，３２３ａ    側板部
３２４    固定接点板部
３２５    固定端子突起部
３２６，３２６ａ    側板係合部
３２７    前板部
３２８    前板係合部
３３２，３３２ａ    下面部
３３７，３３７ａ    側板収容部
３３８    突起収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006523211.tif 000007
【図７】
0006523211.tif 000008
【図８】
0006523211.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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