(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部にフランジを形成する板材を有する連結具主体と、前記各板材と当接する一対の挟持部材と、前記連結具主体の両端部にそれぞれ前記挟持部材を固定する締結具とで構成されるものであって、
前記各板材は、前記連結具主体の両端開口部よりも大きく、その中心部に、前記締結具を挿通するための透孔を有し、それぞれの内面には、ナットが付設され、
前記各挟持部材には、前記板材の透孔と相対する部位に、それぞれ同径の透孔が形成され、
前記連結具主体と前記挟持部材とによって、コンテナの前後方向における上部および／または下部の側端部を挟持してコンテナ同士を連結・固定すること
を特徴とするコンテナ用連結具。
【請求項２】
前記連結具主体は、
管状部材からなるものであり、
前記各挟持部材は、
いずれも前記板材と同一の大きさを有するものであること
を特徴とする請求項１に記載のコンテナ用連結具。
【請求項３】
前記板材は、
前記連結具主体の両端それぞれの開口部よりも大きな方形のものであり、
前記コンテナは、
その前後方向における上部および／または下部の側端部に設けられた、コーナキャスティングを介して前記コンテナ用連結具によって連結されていること
を特徴とする請求項１に記載のコンテナ用連結具。
【請求項４】
前記連結具主体と挟持部材の連結・固定は、
その一方を時計方向に回すと締まり、反時計方向に回すと緩む締結具と、他方を時計方向に回すと緩み、反時計方向に回すと締まる締結具を利用するものであること
を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコンテナ用連結具。
【請求項５】
複数のコンテナを、前後方向に配置してなるコンテナ連結体であって、
前記コンテナと隣接するコンテナとを、請求項１〜４のいずれかに記載のコンテナ用連結具を用いて長手方向に連結したこと
を特徴とするコンテナ連結体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のコンテナ同士を、長手方向に連結するために用いられるコンテナ用連結具と、このコンテナ用連結具により構成されるコンテナ連結体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンテナ輸送は、国際貨物輸送における主要な手段であって、標準コンテナの外側長さや幅および高さ寸法は、コンテナＩＳＯ基準に準じている。
かかるコンテナの規格としては、例えば、２０フィートコンテナ、４０フィートコンテナ、４０フィート背高コンテナや、４５フィート背高コンテナおよび特殊コンテナなどがある。
【０００３】
一方、日本国内の内航船用コンテナや鉄道用コンテナは、国内事情に基づき、長さ１２フィートのものを中心に運用されている。
したがって、上記規格に対応した４０フィートコンテナを製造した場合には、このコンテナは、日本国内のコンテナとはサイズの規格が異なっているため、互換性がないか、または互換性が低く、その用途に制限が生じる。
そのため、前記１２フィートのコンテナを利用して、コンテナＩＳＯ基準を満足するよう、３つのコンテナを長手方向に連結して使用している。
【０００４】
かかるコンテナの連結に関し、例えば、特開２０１４−０７４３２６号公報（特許文献１）においては、既存の建物ユニット（コンテナに相当）を、複数組み合わせた一体のもの（ユニット連結体）とすることができるとともに、既存の建物ユニットを、運搬に最適な大きさ、特に、国際規格に対応した海上コンテナ（国際コンテナ）とほぼ等しい大きさにすることが可能となる、建物ユニット輸送用治具が提案されている。
【０００５】
この建物ユニット輸送用治具は、複数個の建物ユニットを長手方向に並べた状態にするとともに、対向する端部間を中間連結治具で連結し、最も外側に位置する各端部に対し一対の端部取付治具を取付け、ユニット連結体を構成するものである。
【０００６】
さらに、国際公開第２０１２／０８１６９７号（特許文献２）においては、隣り合うコンテナ同士の位置決めと連結とが、簡単にできるようになるコンテナ用連結治具が提案されている。
【０００７】
このコンテナ用連結治具は、互いに隣り合うコンテナ本体の連結穴間にかけ渡される鋼板からなるプレート本体を備えるとともに、このプレート本体には、上記平板の治具用穴に嵌り合う一対の連結凸部と、この連結凸部を上記治具用穴にはめ合わせたとき、上記平板の締結用穴に一致する締結用プレート穴とを形成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−０７４３２６号公報（特許請求の範囲，図１）
【特許文献２】国際公開第２０１２／０８１６９７号（請求の範囲，図１，５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記特許文献１に記載の建物ユニットは、複数本のユニット柱と、複数本の床梁および複数本の天井梁とによって構成されるもので、構成部材が多く、組立て分解に労力と時間を要するとともに、連結のために複数の部材を使用するため、部材の管理などがきわめて煩瑣となる。
【００１０】
一方、特許文献２に記載の連結治具は、コーナー部の支柱は、少なくとも、その端部に長手方向に沿った凹部を形成し、この凹部の先端に、前記支柱の長手方向に直交する平板を固定するものであるが、前記平板には、複数の連結穴を形成する必要があるなど連結具の構造が複雑であって、作業性が必ずしもよいとは言い得ない。
しかも、従来のコンテナ用連結治具によって構成されたコンテナ連結体は、積み上げ時に、その連結部分に極めて高い付加荷重がかかるので、コンテナ連結体が捻じれたり、破壊されたりするおそれがあった。
【００１１】
この発明はかかる現状に鑑み、コンテナ同士を長手方向に連結・固定するコンテナ用連結具と、このコンテナ用連結具によって構成され、積み上げによる付加荷重、地震、船舶傾きなどによる外力にも耐え得る、コンテナ連結体を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、この発明にかかる請求項１に記載の発明は、
両端部にフランジを形成する板材を有する連結具主体と、前記各板材と当接する一対の挟持部材と、前記連結具主体の両端部にそれぞれ前記挟持部材を固定する締結具とで構成されるものであって、
前記各板材は、前記連結具主体の両端開口部よりも大きく、その中心部に、前記締結具を挿通するための透孔を有し、それぞれの内面には、ナットが付設され、
前記各挟持部材には、前記板材の透孔と相対する部位に、それぞれ同径の透孔が形成され、
前記連結具主体と前記挟持部材とによって、コンテナの前後方向における上部および／または下部の側端部を挟持してコンテナ同士を連結・固定すること
を特徴とするコンテナ用連結具である。
【００１３】
この発明の請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載のコンテナ用連結具において、
前記連結具主体は、
管状部材からなるものであり、
前記各挟持部材は、
いずれも前記板材と同一の大きさを有するものであること
を特徴とするものである。
【００１４】
この発明の請求項３に記載の発明は、
請求項１に記載のコンテナ用連結具において、
前記板材は、
前記連結具主体の両端それぞれの開口部よりも大きな方形のものであり、
前記コンテナは、
その前後方向における上部および／または下部の側端部に設けられた、コーナキャスティングを介して前記コンテナ用連結具によって連結されていること
を特徴とするものである。
【００１５】
この発明の請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれかに記載のコンテナ用連結具において、
前記連結具主体と挟持部材の連結・固定は、
その一方を時計方向に回すと締まり、反時計方向に回すと緩む締結具と、他方を時計方向に回すと緩み、反時計方向に回すと締まる締結具を利用するものであること
を特徴とするものである。
【００１６】
この発明の請求項５に記載の発明は、
複数のコンテナを、前後方向に配置してなるコンテナ連結体であって、
前記コンテナと隣接するコンテナとを、請求項１〜４のいずれかに記載のコンテナ用連結具を用いて長手方向に連結したこと
を特徴とするコンテナ連結体である。
【発明の効果】
【００１７】
この発明のコンテナ用連結具は、連結具主体と、前記連結具主体の両端にそれぞれ締結具で固定される一対の挟持部材で構成されるもので、前記連結具主体と前記挟持部材でコンテナの前後方向側面の端部を挟持してコンテナ同士を連結・固定するものである。
したがって、コンテナ同士を、長手方向に連結・固定して、容易にコンテナ連結体を構成することができる。
【００１８】
特に、前記締結具のうち、一方の締結具を、時計方向（右）に回すと締まり、反時計方向（左）に回すと緩む右螺子のものとし、他方の締結具を、時計方向（右）に回すと緩み、反時計方向（左）に回すと締まる左螺子（逆螺子）のものとすることによって、コンテナ同士の連結をより強固なものにすることができ、かつ積み上げによる付加荷重、地震、船舶傾きなどによる外力にも、より耐え得るコンテナ連結体とすることができる。
【００１９】
この発明のコンテナ用連結具によれば、長手方向に並べたコンテナを、国際規格に対応した海上コンテナ（国際コンテナ）とほぼ同じサイズ）になるように連結することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明のコンテナ用連結具の一部を切欠いた一例を示す斜視図である。
【図２】この発明にかかるコンテナ用連結具の使用例を示す説明図である。
【図３】この発明にかかるコンテナ連結体を構成するコンテナの、コーナキャスティングの一例を示す拡大図である。
【図４】この発明にかかるコンテナ用連結具を用いて構成したコンテナ連結体の一例を示す正面図である。
【図５】図４に示すコンテナ連結体の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、この発明のコンテナ用連結具の一実施の形態の構成を、図面を参照して具体的に説明する。
なお、この発明は、図面に示す形態にのみ限定されるものではなく、要旨を変更しない範囲内において種々改良を加えることができるものである。
【００２２】
前記コンテナ用連結具１は、図１に示すように、コンテナ用連結具４と、前記コンテナ用連結具４の両端部に、それぞれ締結具７で固定される一対の挟持部材６，６とからなるものである。
この実施例においては、前記コンテナ用連結具４の両端部に、前記コンテナ用連結具４の開口部より大きい方形の板材（板体）５を、それぞれ一体的に付設してフランジ５ａを形成するとともに、前記フランジ５ａと前記挟持部材６で、隣接するコンテナ２の上部又は下部に付設されたコーナキャスティング３同士を互いに連結するよう構成されている。
【００２３】
前記コンテナ用連結具４は、鋼材からなる中空角筒体からなる連結具主体４ａの両端開口部に、それぞれ開口部よりも大きな方形の板材５を固着して、外周部にフランジ５ａを形成したもので、各板材５の中心部には、前記ボルトからなる締結具７を挿通するための透孔５ｂが形成されている。
【００２４】
さらに、前記各板材５，５の透孔５ｂの内面には、図２で明らかなように、それぞれ前記締結具７と係合するナット９が設けられている。
【００２５】
前記各挟持部材６，６は、いずれも前記板材５と同一の大きさを有する板材からなるものであって、前記板体５の透孔５ｂと相対する部位に、それぞれ同径の透孔６ａが形成されたものである。
なお、前記各挟持部材６の内面側には、前記板材５の透孔５ｂと同心円状にリング部材８が介装される。
【００２６】
この実施例においては、前記締結具７のうち、一方のボルトは、時計方向（右）に回すと締まり、反時計方向（左）に回すと緩む右螺子のものであるが、他方のボルトは、時計方向（右）に回すと緩み、反時計方向（左）に回すと締まる左螺子（逆螺子）のものである。
このような構成によって、コンテナ同士の連結をより強固なものにすることができ、かつ積み上げによる付加荷重、地震、船舶傾きなどによる外力にも、より耐え得るものとなる。
【００２７】
かかる構成からなるコンテナ用連結具４は、図４および５に示すように、複数のコンテナ２（実施例においては、長さが１２フィートのものを３つ）を長手方向に並べて、各コンテナ２，２，２の相対する上部同士および／または下部同士を、一直線上に連結させて一体化させることができる。
【００２８】
連結される前記各ンテナ２は、上端部および／または下端部の各コーナー部に、それぞれ中空体からなるコーナキャスティング３が一体的に付設されている。
このコーナキャスティング３は、図３に示すように、隣接する側面に、それぞれ前記コンテナ用連結具４を締結する締結具７を挿通するための連結孔３ａ，３ａが設けられている。
【００２９】
なお、前記連結孔３ａ，３ａのいずれか一方は、ワイヤ吊り上げ時のワイヤ挿通用の開口として利用される他、前記コンテナ用連結具４およびボルト７の取付けのための、挿入口としても利用することができるものである。
【００３０】
さらに、この実施例においては、前記コーナキャスティング３の上部には、上方のコンテナとの連結を可能とする連結孔３ｂが形成され、この連結孔３ｂを利用して、コンテナ２，２を上下方向に連結することができる。
【００３１】
かかる構成を有するコンテナ連結体１は、先に述べた国際規格に従ったものとするために、この実施例においては、三つの１２フィートのコンテナ２のそれぞれを、コンテナ用連結具４によって連結し、その長手方向の大きさが、４０フィートとなるように構成されている。
【００３２】
以下、かかるコンテナ用連結具４を使用して、コンテナ２同士の長手方向に連結する手段を説明する。
【００３３】
図４に示すように、前記コンテナ用連結具４を構成する連結具主体４ａの両端部に付設された板材５を、当該板材５の中心部に形成された透孔５ｂが、前記コンテナ２に装着されたコーナキャスティング３に形成されている連結孔３ａのほぼ中心に位置するように当接させる。
【００３４】
ついで、その状態を保持しながら、コーナキャスティング３の側面に形成された上部の連結孔３ｂから、前記一方の挟持部材６とボルトからなる締結具７を入れる。
この状態で、前記挟持部材６の透孔６ａから前記締結具７を挿入し、前記締結具７の先端部にリング部材８を介装させたのち、前記先端部を連結具主体４ａの端面に付設された板材５の透孔５ｂに挿通させ、前記板材５の内面に付設されたナット９に螺合させることによって、コンテナ用連結具４とコーナキャスティング３とを強固に結合させることができる。
【００３５】
したがって、同様の操作をコンテナ２の前後方向側面の四隅にて行うことによって、コンテナ２同士は、長手方向に互いに強固に連結・固定され、積み上げ時などに、その連結部分に極めて高い付加荷重がかかった場合であっても、捻じれたり、破壊されたりするおそれがなく、積み上げによる付加荷重、地震、船舶傾きなどによる外力にも耐え得るコンテナ連結体が形成されるものである。
【００３６】
なお、各コンテナ２の分離は、前記操作と逆の順序で行うことによって簡単かつ容易に行うことができるものである。
【００３７】
この発明にかかるコンテナ連結体として、実施例においては、特定のサイズのコンテナ連結体を例示したが、コンテナのサイズはこれらに限られることなく、使用用途・目的、輸送形態などによって最適なサイズを任意に設定することができる。
したがって、コンテナおよびコンテナ用連結具のサイズや、個数については、目的に応じて適宜変更可能である。
【００３８】
さらに、この発明のコンテナ連結体は、箱形コンテナに限らず、異型や円筒型のコンテナにも当然適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
この発明のコンテナ用連結具は、長手方向に並べたコンテナ同士を強固に連結することに最適なもので、各種産業分野で幅広く利用される可能性の高いものである。
【符号の説明】
【００４０】
１      コンテナ連結体
２      コンテナ
３      コーナキャスティング
３ａ    連結孔
３ｂ    連結孔
４      コンテナ用連結具
４ａ    連結具主体
５      板材
５ａ    フランジ
５ｂ    透孔
６      挟持部材
６ａ    透孔
７      締結具
８      リング部材
９      ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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