(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底略矩形箱状の筐体と、該筐体上部の開口面に配置される蓋部と、を備え、前記筐体と蓋部とを密着させることで筐体内部に食品を保持するリユース可能な弁当箱であって、
前記筐体は、前記開口面から該筐体の開口方面に対して略垂直方向に延伸して設けられた張出部を備え、
さらに前記筐体は、筐体最下部に位置する底面の面積よりも筐体上部に位置する開口面の面積が大きい形状であって、
前記底面は、略Ｌ字型のＬ型凸部と略矩形型の矩形型凸部を二組有しており、
前記二組のＬ型凸部と矩形型凸部は、それぞれが点対称の位置であり、且つ、底面の二組のＬ型凸部と矩形型凸部を有する面同士を重ねると一方のＬ型凸部と他方の矩形型凸部が接するとともに、一方の矩形型凸部と他方のＬ型凸部が接する位置に配置され、
前記張出部は、固定凸部と固定凹部を二組有しており、該二組の固定凸部と固定凹部はそれぞれが点対称の位置に配置され、
前記蓋部は、前記筐体の張出部と同一形状の張出部を備え、
前記固定凸部と固定凹部は、前記筐体の開口面と蓋部の開口面を重ねると筐体の固定凸部と蓋部の固定凹部が重なる位置に配置されるとともに、筐体の固定凹部と蓋部の固定凸部が重なる位置に配置され、
さらに前記固定凹部と固定凸部は、略湾曲形状であって当該弁当箱の略中央を基準とした円弧上の位置に配置され、
前記筐体および蓋部のそれぞれの張出部は、前記筐体の固定凹部に蓋部の固定凸部が螺嵌されるとともに前記蓋部の固定凹部に筐体の固定凸部が螺嵌されることで、前記筐体と蓋部とが固定されることを特徴とする弁当箱。
【請求項２】
請求項１に記載の弁当箱であって、
前記張出部は、前記固定凹部と連続して排出口を備えており、該排出口は前記固定凹部とは異なる湾曲角度を有し、
さらに前記排出口は、当該弁当箱を洗浄する際に発生する洗浄水を流すための排出出口を備えることを特徴とする弁当箱。
【請求項３】
請求項１または請求項２の何れかに記載の弁当箱であって、
前記蓋部は、前記筐体と同一形状であることを特徴とする弁当箱。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れかに記載の弁当箱であって、
前記固定凹部は、略蟻溝形状であって、
前記固定凸部は、前記固定凹部の長手方向に挿入されることで該固定凹部にぴったりとはめ込まれる前記蟻溝形状と略対応形状であることを特徴とする弁当箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は繰り返し使用できる弁当箱（皿、トレイ等を含む）、特にリユースする際の洗浄性向上および運搬時における安定性向上の技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
学校給食や各種イベント等では、繰り返し使用できる弁当箱を利用するケースが多い。このような用途で使用する弁当箱は一般的な家庭用の弁当箱とは異なり、弁当箱を現地へ運搬する際の安定性や、使用済み弁当箱を回収する際の収納性などを考慮する必要がある。また、繰り返し使用するためには、大量の弁当箱をまとめて洗浄する必要があることから、洗浄の容易性等も考慮出来ていることが望ましい。
【０００３】
特許文献１には、運搬時に弁当箱を重ねた際のズレを防止する構造を有するとともに、使用済みの弁当箱を回収する際は、弁当箱の容器と蓋とがそれぞれスタッキング可能である構造を有する技術が開示されている。また、特許文献２には、運搬時のズレ防止機能およびスタッキング可能な構造であるとともに、弁当箱を重ねた時に蓋中央部分と容器底の中央部分との間に隙間を設けることによって、水が通り抜けて洗浄しやすくする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７５２３３号
【特許文献２】特開２００８−２９６４９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１および特許文献２の技術によって、運搬時に弁当箱を重ねた際の弁当箱同士のズレは解消出来るが、例えば運搬中の悪路による上下方向への動きが発生した場合には弁当箱の容器と蓋とがズレてしまう可能性がある。当然ながら上下方向への動きとともに前後左右の動きが発生した場合には、容器から蓋が外れてしまう可能性もある。また、上述した技術は、容易にスタッキングが可能な構造にすることで使用済みの弁当箱を回収する際の容積は大幅に削減させることが出来るが、そもそも容易にスタッキングをさせる技術に特化してしまい、細かな突起等が多い構造の弁当箱となってしまっている。そのため、上述の弁当箱では結果的にはその後の洗浄工程において、洗浄しにくい構造となってしまっている。そして特許文献２において、蓋と容器との間に隙間を設けてはいるが、大量の弁当箱をまとめて洗浄するようなリユース用途の洗浄性に関して言えば、他の細かな構造が複雑であり、まとめての洗浄では汚れが残ってしまう可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記従来技術の課題に鑑みて行われたものであって、その目的は、運搬時に弁当箱を重ねた際の弁当箱同士のズレのみならず弁当箱自体の蓋と容器のズレも防止でき、且つ、回収時にはスタッキングが可能な弁当箱を提供することである。さらに、弁当箱を繰り返し使用するための洗浄時においては、一般的な蓋と容器とを有する弁当箱と比較して、容易に洗浄が可能な弁当箱を提供することである。その結果、運送効率と洗浄効果が向上され、省エネ、省水資源が図れるとともに、優れた環境保全機能を持つ弁当箱を提供することができる。
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る弁当箱は、
有底略箱状の筐体と、該筐体上部の開口面に配置される蓋部と、を備え、前記筐体と蓋部とを密着させることで筐体内部に食品を保持するリユース可能な弁当箱であって、
前記筐体は、前記開口面から該筐体の開口方面に対して略垂直方向に延伸して設けられた張出部を備え、
さらに前記筐体は、筐体最下部に位置する底面の面積よりも筐体上部に位置する開口面の面積が大きい形状であって、
前記底面は、略Ｌ字型のＬ型凸部と略矩形型の矩形型凸部を二組有しており、
前記二組のＬ型凸部と矩形型凸部は、それぞれが点対称の位置であり、且つ、底面の二組のＬ型凸部と矩形型凸部を有する面同士を重ねると一方のＬ型凸部と他方の矩形型凸部が接するとともに、一方の矩形型凸部と他方のＬ型凸部が接する位置に配置され、
前記張出部は、固定凸部と固定凹部を二組有しており、該二組の固定凸部と固定凹部はそれぞれが点対称の位置に配置され、
前記蓋部は、前記筐体の張出部と同一形状の張出部を備え、
前記筐体の張出部が有する固定凹部に蓋部の張出部が有する固定凸部をはめ込むことで、該筐体に蓋部を固定することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る弁当箱は、
前記固定凸部と固定凹部は、前記筐体の開口面と蓋部の開口面を重ねると筐体の固定凸部と蓋部の固定凹部が重なる位置に配置されるとともに、筐体の固定凹部と蓋部の固定凸部が重なる位置に配置され、
さらに前記固定凹部と固定凸部は、略湾曲形状であって当該弁当箱の略中央を基準とした円弧上の位置に配置され、
前記筐体および蓋部のそれぞれの張出部は、前記筐体の固定凹部に蓋部の固定凸部が螺嵌されるとともに前記蓋部の固定凹部に筐体の固定凸部が螺嵌されることで、前記筐体と蓋部とが固定されることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る弁当箱は、
前記張出部は、前記固定凹部と連続して排出口を備えており、該排出口は前記固定凹部とは異なる湾曲角度を有し、
さらに前記排出口は、当該弁当箱を洗浄する際に発生する洗浄水を流すための排出出口を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る弁当箱は、
前記蓋部は、前記筐体と同一形状であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る弁当箱は、
前記固定凹部は、略蟻溝形状であって、
前記固定凸部は、前記固定凹部の長手方向に挿入されることで該固定凹部にぴったりとはめ込まれる前記蟻溝形状と略対応形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、弁当箱の容器と蓋を同一形状のものとして、それぞれの開口面とは反対側に位置する外面（筐体の最下部に位置する底面）にＬ型凸部と矩形型凸部を二組設け、該二組のＬ型凸部と矩形型凸部をそれぞれ点対称の位置に配置するとともに、張出部には固定凸部と固定凹部を二組設け、該二組の固定凸部と固定凹部をそれぞれ点対称の位置に備えてそれぞれの固定凹部に固定凸部をはめ込むことで、弁当箱の運搬時における左右前後の振動に対応出来るとともに上下振動にも同時に対応可能な弁当箱を提供できる効果を奏する。また、容器（および蓋）の底面（外面）の面積よりも容器（および蓋）の開口面の面積を広くすることで、使用済み弁当箱を回収する際には全ての容器と蓋を同時にスタッキングすることで容積圧縮が実現でき、且つ、容器と蓋が同じ形状であるので、まとめて洗浄する際に洗浄装置を複数用意する必要がなく、洗浄性を向上できる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る実施形態の弁当箱の全体概略イメージ図を示す。
【図２】本発明に係る実施形態の弁当箱の正面から見た概略説明図を示す。
【図３】本発明に係る実施形態の弁当箱における外面の概略図を示す。
【図４】本発明に係る実施形態の弁当箱における外面が有する凸部の位置についての説明図を示す。
【図５】本発明に係る実施形態の弁当箱を重ねた時の概略図を示す。
【図６】本発明に係る実施形態の弁当箱の重ね方についての概略図を示す。
【図７】本発明に係る実施形態の弁当箱における外面の有する凸部の別形状の一例を示す。
【図８】本発明に係る実施形態の弁当箱における張出部が有する凹凸部の概略イメージ図を示す。
【図９】本発明に係る実施形態の弁当箱における張出部の概略説明図を示す。
【図１０】本発明に係る実施形態の弁当箱における張出部の有する凹凸部の位置についての概略説明図を示す。
【図１１】本発明に係る実施形態の弁当箱の蓋の閉め方についての概略図を示す。
【図１２】本発明に係る実施形態の弁当箱における張出部の凹凸部が別形状の場合の一例を示す。
【図１３】本発明に係る実施形態の弁当箱における別形状の凹凸部による蓋の閉め方についての概略図を示す。
【図１４】本発明に係る実施形態の弁当箱における張出部の凹凸部のうち凹部を動作させて蓋を閉める形状の場合の一例を示す。
【図１５】本発明に係る実施形態の弁当箱における別形状の凹凸部による蓋の閉め方についての概略図を示す。
【図１６】本発明に係る実施形態の弁当箱をスタッキングした場合の概略図を示す。
【図１７】本発明に係る実施形態の弁当箱における別形状の固定凹部の概略説明図を示す。
【図１８】本発明に係る実施形態の弁当箱の蓋を浅くした場合の正面から見た概略説明図を示す。
【図１９】本発明に係る実施形態の弁当箱の蓋を浅くし、皿やトレイ等として使用する場合の正面から見た概略説明図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の弁当箱について図面を用いて説明するが、本発明の趣旨を超えない限り何ら以下の例に限定されるものではない。
【００１５】
図１に本発明に係る実施形態の弁当箱の概略イメージ図を示す。そして、図２には本発明の実施形態に係る弁当箱を正面（図１におけるＺ方向）から見た概略説明図を示す。同図に示す弁当箱１０は、内部に食品等を入れる容器部１２と、該容器部１２の上部に配置される蓋部１４と、を備えている。また、容器部１２および蓋部１４には開口面１６から外側（開口面１６の開口方向に対して垂直方向）へ張り出している張出部１８と、外面２０に位置する略Ｌ字型のＬ型突出部２２と、略矩形状の矩形型突出部２４と、をそれぞれ備えている。ここで、容器部１２および蓋部１４の張出部１８は、実際には容器部１２に蓋部１４を閉めるための凹凸部がそれぞれ設けられているが、図１および図２は弁当箱の外観概略説明図であるため図示を省略して示している（さらに図１は弁当箱１０の全体形状の概略イメージ図であるため、図２のＬ型突出部２２と矩形型突出部２４についても図示を省略している）。図２に示すように、本実施形態に係る弁当箱１０は、張出部１８と、外面２０に位置するＬ型突出部２２および矩形型突出部２４以外の突起物を全く有していないシンプルな構成となっている。また、弁当箱１０が有する全ての角（かど）に対して、一般的な弁当箱の面取りよりも大きな面取りを施しても良い。
【００１６】
本発明において特徴的なことは、弁当箱１０が備える容器部１２と蓋部１４とを全く同じ形状にしていることである。つまり、本実施形態における容器部１２と蓋部１４は全く同じ形状であることから、どちらを容器にしても蓋にしても弁当箱１０として成り立つものである。そして、このような蓋形状とすることで、容器部１２に食品類をいっぱいまで詰めても、蓋部１４に食品類が接触することなく、良好に保つことが出来る。また、固形状の食品等であれば、蓋部１４の部分まで食品等を詰めることができ、蓋部１４の容積を有効に活用できる。さらに、容器部１２と蓋部１４とを同一形状とすることで大量の弁当箱を容易に洗浄することが可能となる。また、上記Ｌ型突出部２２と矩形型突出部２４を二組設け、該二組のＬ型突出部２２と矩形型突出部２４をそれぞれ点対称の位置に設けることで、弁当箱１０を重ねる際に前後左右方向への振動が起きても容器部１２と蓋部１４とがズレないようにしている。そして、後述する張出部１８には凹凸部を二組備え、該二組の凹凸部をそれぞれ点対称の位置に設けることで、容器部１２に蓋部１４を密着させて、それぞれの凹部に凸部がはめ込まれることにより、容器部１２に蓋部１４が固定される構造である特徴を有している。
【００１７】
次に外面２０について説明する。図３には、本発明の実施形態における外面２０の概略図を示す。図３は外面２０を正面（図１におけるＸ方向）から見た時の概略図である。同図に示す外面２０は、図２におけるＬ型突出部２２として、第１Ｌ型突出部２２ａおよび第２Ｌ型突出部２２ｂを備えている。また、図２における矩形型突出部２４として、第１矩形型突出部２４ａおよび第２矩形型突出部２４ｂを備えている。ここで、図４に示すように外面２０が備える第１Ｌ型突出部２２ａと第１矩形型突出部２４ａ、および第２Ｌ型突出部２２ｂと第２矩形型突出部２４ｂとが、それぞれＡ点（一般的に、点対称における対称の中心と呼ぶ）を中心として点対称の位置に設けられている。
【００１８】
また、外面２０は図２に示したように、容器部１２においては弁当箱１０の下側に位置し、蓋部１４においては弁当箱１０の上側に位置する。そして、弁当箱１０を指定された場所へ運搬する際には、一般的には弁当箱１０を重ねて運ぶことが多い。本実施形態において弁当箱１０を重ねる際は、図５に示すように、蓋部１４における外面２０と容器部１２における外面２０とが向き合うこととなる。そして、容器部１２と蓋部１４のそれぞれの突出部（第１Ｌ型突出部２２ａ、第２Ｌ型突出部２２ｂ、第１矩形型突出部２４ａ、第２矩形型突出部２４ｂ）は、容器部１２の外面２０と蓋部１４の外面２０とが重なる際には、Ｌ型突出部２２（第１Ｌ型突出部２２ａ、第２Ｌ型突出部２２ｂ）と矩形型突出部２４（第１矩形型突出部２４ａ、第２矩形型突出部２４ｂ）とが接する位置に設けられている。つまり、図６に示すように外面２０同士が向き合うことにより、互いの第１Ｌ型突出部２２ａと第１矩形型突出部２４ａ（または第２矩形型突出部２４ｂ）がぴったりと接するとともに、互いの第２Ｌ型突出部２２ｂと第２矩形型突出部２４ｂ（または第１矩形型突出部２４ａ）とがぴったりと接することとなり、弁当箱１０を重ねて運搬する際に弁当箱１０がズレるのを防止することが出来る。また、本実施形態ではＬ型突出部２２に矩形型突出部２４が接することでズレを防止しているが、弁当箱１０が左右前後の方向（図１のＹ方向およびＺ方向）のズレが防止出来れば良く、例えば図７（ａ）に示すように大Ｌ型突出部と小Ｌ型突出部を組み合わせた突出部や、図７（ｂ）に示すような長直線状突出部と短直線状突出部を組み合わせた突出部や、図７（ｃ）に示すような略カギ型形状の突出部を組み合わせものを２組備え、それぞれの突出部を点対称位置に設けることで弁当箱同士のズレを防止しても構わない。
【００１９】
上述のとおり、弁当箱１０にＬ型突出部２２（第１Ｌ型突出部２２ａおよび第２Ｌ型突出部２２ｂ）および矩形型突出部２４（第１矩形型突出部２４ａおよび第２矩形型突出部２４ｂ）を備えることで、運搬時に左右前後方向への振動があったとしても弁当箱１０自体がずれるのを防ぐことが出来る。しかしながら、実際には運搬時の悪路等の影響により、弁当箱１０に対して上下方向（図１のＸ方向）への大きな振動がある場合が多い。そこで本実施形態における弁当箱１０は、容器部１２および蓋部１４の張出部１８に凹凸部を設け、それぞれの凹部に凸部をはめ込む構造として容器部１２に蓋部１４を固定することで、左右前後方向への振動のみならず上下方向への振動にも対応できる弁当箱１０を実現している。
【００２０】
容器に蓋を閉める構造について
前述したとおり、容器部１２と蓋部１４のそれぞれの張出部１８には凹部と凸部を有しており、該凹部に凸部をはめ込んで容器部１２に蓋部１４を閉める構造とすることで、弁当箱１０への上下方向の振動にも対応できるようにしている。ここで、本実施形態の弁当箱１０における張出部１８の構造について詳しく説明する。
【００２１】
図８には本発明に係る実施形態の張出部１８が備える凹凸部の概略イメージ図を示す。そして図９には、本発明の実施形態に係る張出部１８を正面（図１のＸ方向）から見た概略説明図を示す。同図に示す張出部１８は、第１固定凸部２６と、第２固定凸部２８と、第１固定凹部３０と、第２固定凹部３２と、を備えている。また、後述するが第１固定凹部３０は排出口３４を有しており、第２固定凹部３２は排出口３６を有している。上述のとおり本実施形態における弁当箱１０は、容器部１２と蓋部１４は同一形状であることから、張出部１８の備える凹凸部も当然のことながら同一形状である。また、第１固定凸部２６、第２固定凸部２８、第１固定凹部３０、第２固定凹部３２は、図９の右側に示すような蟻溝形状である特徴を有する。本明細書における蟻溝形状とは、凹部に対して略平行方向に凸部をはめ込むことが可能であり、且つ、凹部に対して略垂直方向には凸部が抜けない形状であることを意味する。そして、それぞれの凹凸部は、図１０に示すように、Ａ点を中心に描いた円弧上に、それぞれの凹凸部（第１固定凸部２６と、第２固定凸部２８と、第１固定凹部３０と、第２固定凹部３２）が位置するように設けられている。また、本実施形態における第１固定凸部２６、第２固定凸部２８、第１固定凹部３０、第２固定凹部３２のそれぞれの形状は、直線形状ではなく、図９および図１０に示すような略湾曲形状（Ａ点を中心とした円弧と同等な湾曲を有する形状）となっている。
【００２２】
そして張出部１８は図２に示したように、容器部１２の開口面１６に、外面２０を上側にして蓋部１４を重ねると（容器部１２と蓋部１４の開口面１６同士を合わせると）、張出部１８同士が向き合うことになる。この時、容器部１２と蓋部１４とをぴったりと重ねるのではなく、図１１に示すように容器部１２の凹凸部（容器部１２の第１固定凸部２６、第２固定凸部２８、第１固定凹部３０、第２固定凹部３２）に対して蓋部１４の凹凸部（蓋部１４の第１固定凸部２６、第２固定凸部２８、第１固定凹部３０、第２固定凹部３２）を少しだけずらした状態になるように重ねる。そして図１１の矢印の方向（右回り）に回すことにより、各凹凸部が螺嵌されることで弁当箱１０の蓋が閉まる構造となっている。具体的には、容器部１２の第１固定凹部３０に蓋部１４の第１固定凸部２６が螺嵌されるとともに容器部１２の第２固定凹部３２に蓋部１４の第２固定凸部２８が螺嵌され、蓋部１４の第１固定凹部３０に容器部１２の第１固定凸部２６が螺嵌されるとともに蓋部１４の第２固定凹部３２に容器部１２の第２固定凸部２８が螺嵌されることとなる。ここで、本明細書における螺嵌とは、凹部に凸部を回しこんではめ込むことを意味する。また、蓋部１４を回す方向は図１１の方向に限定されるものではなく、例えば逆に回すことで（左まわりに回すことで）固定される構造としても良い。このように、本実施形態の弁当箱１０は、螺嵌することによって蓋を閉める構造とすることで、上下方向への大きな振動への強度を確保するとともに、上下方向（図１のＸ方向）への振動と同時に前後左右方向（図１のＹ方向およびＺ方向）への振動が発生した場合でも、容器部１２から蓋部１４が外れるのを防ぐことが可能となり、弁当箱の安定した運搬が実現出来る。
【００２３】
また、図１２に示すように凹凸部を弁当箱の略中央を基準とした点対称位置に備えることで、容器部１２に蓋部１４を螺嵌するのではなく、図１におけるＺ方向へ押し込んで各凹凸部をはめ込む構造とすることも出来る。具体的には、図１３に示すように、容器部１２と蓋部１４とを平行（図１におけるＺ方向）に少しだけずらした位置で重ねて、容器部１２と蓋部１４とがズレのない状態で重なるようにＺ方向（図１３の矢印の方向）に押して凹部に凸部をはめ込むことで、容器部１２に蓋部１４を固定することも出来る。
【００２４】
また、図１４に示すように、凹部に凸部をはめ込んで、さらに凹部を折り曲げることにより、容器部１２に蓋部１４を固定する構造としても良い。具体的には、図１５に示すように、弁当箱の容器に蓋を重ねることで凹部に凸部を侵入させる。そして、凹部の先端の余剰部分を内側に折り曲げることにより容器に蓋を固定する。このような構造とすることで、より大きな振動にも対応可能となる。
【００２５】
収納性について
一般的な弁当箱の場合、回収時には容器のみをまとめてスタッキングし、さらに、蓋のみをまとめてスタッキングすることで運搬時よりも体積を減らして収納性を工夫している。つまり、弁当箱が学校給食などで使用される場合では、各個人から弁当箱の容器と蓋とを分けて一旦集めたうえで、その後にスタッキングするという動作が必要となる。そこで本実施形態の弁当箱１０では、容器部１２と蓋部１４とを同一形状とするとともに、容器部１２（または蓋部１４）の開口面１６の面積を外面２０の面積よりも大きくすることで、図１６に示すように、容器部１２と蓋部１４を区別することなく、スタッキングすることが可能となる。つまり、上述のように容器と蓋とを分ける作業は必要なく、例えば、弁当を食べ終わった人は、各個人で容器部１２と蓋部１４とをスタッキングすることが出来る。そして各個人がスタッキングした容器部１２と蓋部１４をさらに他の人の容器部１２と蓋部１４にスタッキングすれば良く、わざわざ容器と蓋を分ける手間を省け、且つ、スタッキングすることで回収時の体積を減らして収納性を向上させることが出来る。なお、開口面１６と外面２０とを必ず同一形状とする必要はなく、スタッキングが可能であれば異なる形状としても良い。
【００２６】
洗浄性について
本実施形態における弁当箱１０は、繰り返し使用することから（リユースすることから）、弁当箱を回収してから大量の弁当箱をまとめて洗浄する必要がある。そこで本実施形態では、洗浄性を向上させるために、必要最低限の突起物（張出部１８、Ｌ型突出部２２、矩形型突出部２４）以外の突起物は一切備えないシンプルな構造としている。また、弁当箱は角（かど）となる部分があれば面取りがされているのが一般的であるが、弁当箱１０においては全ての角（かど）に対して一般的な弁当箱よりも大きく面取りを行うことで、より洗浄性を向上させても良い。このような構成とすることで、洗浄機等で洗浄する際にもよごれが取れやすくなる。また、一般的な弁当箱は容器と蓋の形状が全く異なることから、大量の弁当箱を同時に洗浄する場合は容器形状に適した専用の洗浄装置と、蓋形状に適した専用の洗浄装置とを最低でも２種類用意する必要がある（あるいは、２種類の洗浄モードが必要な場合がある）。そこで本実施形態における弁当箱１０では、容器部１２と蓋部１４とを同一形状とすることで、洗浄装置を複数種類用意する必要がなくなるのである。さらに、一般的には凹部を有する容器類をまとめて洗浄すると、凹部に汚れ、あるいは洗浄水が残ってしまう場合が多い。そこで本実施形態における弁当箱１０では、図８および図９に示すように、張出部１８の凹部（第１固定凹部３０および第２固定凹部３２）には凸部が入る穴に加えて、凸部が入る際に影響のない位置に排出口（図９における３４および３６）を備えている。本実施形態においては、第１固定凹部３０および第２固定凹部３２に対して略垂直方向に排出口３４および排出口３６を設けている。このように第１固定凹部３０には排出口３４を、第２固定凹部３２には排出口３６を備えることによって、洗浄時の洗浄水や汚れが流れやすくなり、各段に洗浄性を高めることが出来る。また、当然のことならが、図１２および図１４に示した別形状の凹部に対して排出口を設けても構わない。
【００２７】
また、図１７には、本実施形態に係る弁当箱における別形状の第１固定凹部３０および第２固定凹部３２を示す。同図に示すように、第１固定凹部３０は連続排出口３８を備えており、第２固定凹部３２は連続排出口４０を備えている。そして、第１固定凹部３０および第２固定凹部３２の備える連続排出口（３８、４０）は同図に示すとおり、それぞれの固定凹部と連続して（穴が繋がって）設けられている。連続排出口（３８、４０）は、固定凹部とは異なる湾曲角度を有しており、該連続排出口の先端には弁当箱１０を洗浄する際に発生する洗浄水等を流すための排出出口（４２、４４）を備えている。このような構造とすることで、前述した固定凹部の略垂直方向に排出口（３４、３６）を備えた場合と同様に、洗浄時の洗浄水等が流れやすくなり、洗浄性を高めることが出来る。また、連続排出口は、固定凹部とは異なる湾曲角度である（図１０の円弧上よりも内側に湾曲している）ため、固定凸部（第１固定凸部２６、第２固定凸部２８）が連続排出口（３８、４０）を突き抜けてしまうことはなく、安定して容器部１２に蓋部１４を固定することが出来る。また、図１７における連続排出孔は円弧上よりも内側に湾曲しているが、外側に湾曲させても、上述した洗浄性等と同じ効果を得ることが出来る。
【００２８】
蓋の形状について
上述したように本実施形態に係る弁当箱１０における蓋部１４は、容器部１２と同一形状とすることで、運搬時の振動対応、及び洗浄性向上を実現しているが、例えば容器部１２よりも蓋部を浅くする等の他の形状でもこのような効果を実現し得る。そこで、弁当箱１０の別形状の蓋について説明する。図１８には、本発明に係る実施形態の弁当箱１０の蓋部１４を浅くした場合の正面から見た概略説明図を示す。同図に示す弁当箱１０では、容器部１２に比べて蓋部１４を浅くした浅蓋部４６を備えている。また、容器部１２および浅蓋部４６の張出部１８は同一形状であるため、上述した固定方法と同様に容器部１２に浅蓋部４６を固定することができる。このような形状とすることで、弁当箱１０自体の高さを抑えることが可能となる。また、図１９に示すように浅蓋部４６をさかさまにして（容器部１２と同じように置いて）容器部１２のように扱うことで、例えば皿やトレイ等として利用することも出来る。
【００２９】
以上のように、本発明に係る実施形態の弁当箱１０は、容器部１２と蓋部１４を同一形状のものとして、それぞれの開口面１６とは反対側に位置する外面２０にＬ型突出部２２と矩形型突出部２４を二組設け、該二組のＬ型突出部２２と矩形型突出部２４をそれぞれ点対称の位置に配置するとともに、張出部１８には固定凸部と固定凹部を二組設け、該二組の固定凸部と固定凹部をそれぞれ点対称の位置に備えてそれぞれの固定凹部に固定凸部をはめ込むことで、弁当箱１０の運搬時における左右前後の振動に対応出来るとともに上下振動にも同時に対応可能な弁当箱を提供できる効果を奏する。
そして、本実施形態の弁当箱１０は、容器部１２と浅蓋部４６の張出部１８（張出部１８が有するＬ型突出部２２および矩形型突出部２４）を同一形状として、容器と蓋の深さを変えることで、容器部１２と浅蓋部４６はスタッキング可能であるとともに、容器部１２に浅蓋部４６をはめ込むことで浅蓋部４６を閉める構造であるため、運搬時の振動に対する影響を受けることもない。そして洗浄時においては容器部１２と浅蓋部４６の形状はほとんど同じであることから、洗浄装置を複数種類用意する必要もなく、リユースに適した弁当箱として利用が可能である。さらに、浅蓋部４６は、単独で皿やトレイ等としても使用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０                弁当箱
１２                容器部
１４                蓋部
１６                開口面
１８                張出部
２０                外面
２２                Ｌ型突出部
２２ａ              第１Ｌ型突出部
２２ｂ              第２Ｌ型突出部
２４                矩形型突出部
２４ａ              第１矩形型突出部
２４ｂ              第２矩形型突出部
２６                第１固定凸部
２８                第２固定凸部
３０                第１固定凹部
３２                第２固定凹部
３４      ３６      排出口
３８      ４０      連続排出口
４２      ４４      排出出口
４６                浅蓋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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