(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容される容器本体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に配設されるステムと、
前記ステムを上下動可能に収容すると共に前記ステム内に連通する貯留シリンダと、
前記ステムの下方移動に伴い前記ステム内から前記貯留シリンダ内に内容物を供給する吐出機構と、
前記ステムに連係して上下動すると共に、前記貯留シリンダ内に上下摺動可能に配設された吐出ピストンと、
前記ステムの上端部に連結されると共に前記ステム内に連通する吐出筒部と、
前記吐出筒部の上端部に配設された皿体と、
前記吐出筒部内に配設され、前記貯留シリンダに対する前記ステムの下方移動時に前記吐出筒部内と前記ステム内との連通を遮断し、且つ上方への前記ステムの復元移動時に前記吐出筒部内と前記ステム内とを連通させる弁体と、を備え、
前記皿体は、
上面に前記吐出筒部内に連通する連通孔が開口する皿本体を備える吐出器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出器において、
前記弁体は、
前記吐出筒部内に上下動自在に配設されると共に、前記皿本体よりも上方に突出する操作片が上端部に形成され、且つ下方移動時に前記吐出筒部の下端開口部を閉塞する閉塞部が下端部に形成された弁本体と、
前記弁本体の下方移動時に、前記弁本体を上方に向けて復元変位自在に支持する弾性支持部と、を備える吐出器。
【請求項３】
請求項２に記載の吐出器において、
前記操作片には、該操作片を上下に貫通し、内容物を流通させる通過孔が形成されている吐出器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の吐出器において、
前記吐出機構は、
前記ステムに連係して上下動する液用ピストン及び空気用ピストンと、
内部が前記ステム内に連通し、内部に前記液用ピストンが上下摺動可能に配設された液用シリンダと、
内部が前記ステム内に連通し、内部に前記空気用ピストンが上下摺動可能に配設された空気用シリンダと、
前記ステム内に配設され、前記液用シリンダからの内容物と、前記空気用シリンダからの空気と、を混合する気液混合室と、
前記ステム内に配設され、前記気液混合室で混合された気液混合体を発泡させて内容物を発泡させる発泡部材と、を備える吐出器。
【請求項５】
請求項４に記載の吐出器において、
前記貯留シリンダの内容積のうち前記吐出ピストンの下方移動に伴って増加する増加容積は、前記空気用シリンダの内容積のうち前記空気用ピストンの下方移動に伴って減少する容積分以上の容積とされている吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に示されるように、容器本体の口部に装着される取付部材と、容器本体の口部に上方付勢状態で下方移動可能に貫設されたステムを有するポンプ装置と、ステムの上端部に装着されると共に吐出孔を通じてステム内に連通し、ステムからの内容物を溜める液受皿と、を備えた吐出器が知られている。
上記ポンプは、ステムに連係して上下動するピストンと、ピストンが上下摺動可能に嵌合されたシリンダと、を主に備えている。
【０００３】
このように構成された吐出器では、液受皿の押下によりステムを下方に移動させることで、シリンダに対してピストンを下降させることができる。これにより、シリンダ内の内容物をステム内に流入させた後、吐出孔を通じて液受皿に溜めることができる。従って、例えばパフ等の塗布用具を液受皿に溜まった内容物に浸すことで、塗布用具を介して内容物を塗布することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１６５７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の吐出器では、液受皿の押下時に内容物が吐出されるので、例えば液受皿を指先で押下した場合には、指先に内容物が付着し易いうえ、内容物が勢いよく液受皿に流れ込んで液受皿から零れ易かった。従って、使い難く改善の余地があった。
なお、パフ等の塗布用具を液受皿にセットした状態で液受皿を押下した場合には、内容物が液受皿から零れ難いものの、ステムからの内容物を塗布用具で直接吸収することになってしまう。そのため、任意の量の内容物を塗布用具に吸収させることが難しく、やはり使い難かった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、指先に内容物が付着することを抑制しながら、ステムからの内容物を皿体に零すことなく安定に吐出することができる吐出器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明に係る吐出器は、内容物が収容される容器本体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に配設されるステムと、前記ステムを上下動可能に収容すると共に前記ステム内に連通する貯留シリンダと、前記ステムの下方移動に伴い前記ステム内から前記貯留シリンダ内に内容物を供給する吐出機構と、前記ステムに連係して上下動すると共に、前記貯留シリンダ内に上下摺動可能に配設された吐出ピストンと、前記ステムの上端部に連結されると共に前記ステム内に連通する吐出筒部と、前記吐出筒部の上端部に配設された皿体と、前記吐出筒部内に配設され、前記貯留シリンダに対する前記ステムの下方移動時に前記吐出筒部内と前記ステム内との連通を遮断し、且つ上方への前記ステムの復元移動時に前記吐出筒部内と前記ステム内とを連通させる弁体と、を備え、前記皿体は、上面に前記吐出筒部内に連通する連通孔が開口する皿本体を備える。
【０００８】
本発明によれば、貯留シリンダに対してステムを下方移動させることで、吐出ピストンを貯留シリンダ内で下方移動させることができる。このとき、ステムの下方移動に伴って弁体が吐出筒部内とステム内との連通を遮断する。従って、ステムからの内容物を貯留シリンダ内に確実に供給でき、貯留シリンダ内に一旦貯留することができる。
その後、ステムの下方移動を解除すると、ステムは上方付勢力によって上方に復元移動する。そのため、吐出ピストンは、ステムの復元移動に伴って貯留シリンダ内を上方移動し、貯留シリンダ内に貯留された内容物を貯留シリンダ内から押し出す。一方、これと同時に、上方へのステムの復元移動に伴って弁体が吐出筒部内とステム内とを連通させる。
これらのことから、貯留シリンダ内から押し出された内容物を、ステム内、吐出筒部内及び連通孔内を通じて皿本体の上面に吐出することができる。
【０００９】
このように、貯留シリンダ内に内容物を一旦貯留できるので、ステムを下方移動させたときに内容物が皿本体に吐出されることを防止でき、その後、ステムを上方に復元移動させたときに内容物を皿本体に吐出させることができる。
従って、例えば指先を離した後に、内容物を皿本体に吐出させることができるので、指先に内容物が付着し難い。また、貯留シリンダ内に一旦貯留した内容物を皿本体に吐出するので、ステムから吐出された内容物を直接的に皿本体に吐出する場合に比べて、内容物の勢いを抑制し易い。従って、内容物を零し難く、皿本体に内容物を安定に吐出することができる。
さらに、皿本体に内容物を安定に吐出できるので、例えば内容物を任意の量だけ掬い取って使用することができる。従って、従来では困難であった使い方ができ、非常に使い易く、利便性を向上することができる。
【００１０】
（２）前記弁体は、前記吐出筒部内に上下動自在に配設されると共に、前記皿本体よりも上方に突出する操作片が上端部に形成され、且つ下方移動時に前記吐出筒部の下端開口部を閉塞する閉塞部が下端部に形成された弁本体と、前記弁本体の下方移動時に、前記弁本体を上方に向けて復元変位自在に支持する弾性支持部と、を備えても良い。
【００１１】
この場合には、皿本体よりも上方に突出した操作片を例えば指先で押下げ操作することで、吐出筒部に対して弁本体を下方移動させることができる。そして、弁本体が下方移動することで、閉塞部が吐出筒部の下端開口部を閉塞し、吐出筒部内とステム内との連通を遮断すると共に、操作片が皿本体に対して上方から接触する。従って、これ以降、操作片の押下げ操作に伴って、弁本体を介して吐出筒部及びステムを下方移動させることができる。このように、ステムの下方移動に伴って弁本体の閉塞部が吐出筒部内とステム内との連通を遮断するので、内容物を貯留シリンダ内に一旦貯留することができる。
【００１２】
その後、操作片の押下げ操作を解除することで、ステムを上方に復元移動させることができる。また、これと同時に弾性支持部が復元変位して弁本体を上方に向けて復元移動させるので、閉塞部が吐出筒部の下端開口部から離間し、吐出筒部内とステム内とを連通させる。従って、貯留シリンダ内から押し出された内容物を、ステム内、吐出筒部内及び連通孔内を通じて皿本体の上面に吐出することができる。
【００１３】
特に、皿本体よりも上方に突出する操作片を利用して吐出操作を行えるので、より使い易い。また、閉塞部が吐出筒部の下端開口部を閉塞することで、吐出筒部内とステム内との連通を遮断するので、ステムの下方移動時に吐出筒部内に内容物が流入することを抑制でき、貯留シリンダ内に内容物をより積極的に供給させ易い。従って、貯留シリンダ内に速やかに内容物を貯留することができる。
【００１４】
（３）前記操作片には、該操作片を上下に貫通し、内容物を流通させる通過孔が形成されても良い。
【００１５】
この場合には、皿本体に内容物を吐出した際、通過孔を通じて操作片の上面側に内容物を移動させることができるので、操作片によって内容物の流れが変更され難い。従って、皿本体から内容物がさらに零れ難くなり、皿本体に広範囲に亘って内容物を安定して吐出させることができる。
【００１６】
（４）前記吐出機構は、前記ステムに連係して上下動する液用ピストン及び空気用ピストンと、内部が前記ステム内に連通し、内部に前記液用ピストンが上下摺動可能に配設された液用シリンダと、内部が前記ステム内に連通し、内部に前記空気用ピストンが上下摺動可能に配設された空気用シリンダと、前記ステム内に配設され、前記液用シリンダからの内容物と、前記空気用シリンダからの空気と、を混合する気液混合室と、前記ステム内に配設され、前記気液混合室で混合された気液混合体を発泡させて内容物を発泡させる発泡部材と、を備えても良い。
【００１７】
この場合には、貯留シリンダに対してステムを下方移動させると、ステムに連係して液用ピストンが液用シリンダ内を下方移動すると共に、空気用ピストンが空気用シリンダ内を下方移動する。これにより、液用シリンダ内の内容物を気液混合室に供給できると共に、空気用シリンダ内の空気を気液混合室に供給することができる。そのため、気液混合室で内容物と空気とを混合させて気液混合体にすることができると共に、気液混合体を発泡部材で発泡させて泡状にした状態で、貯留シリンダ内に貯留することができる。従って、その後にステムを上方に復元移動させることで、泡状の内容物を皿本体に吐出することができる。
特に、一度の吐出操作で吐出される泡状の内容物の吐出量を、液用シリンダの内容積及び空気用シリンダの内容積で規定し易く、例えば決まった量の泡状の内容物を吐出することが可能となる。
【００１８】
（５）前記貯留シリンダの内容積のうち前記吐出ピストンの下方移動に伴って増加する増加容積は、前記空気用シリンダの内容積のうち前記空気用ピストンの下方移動に伴って減少する容積分以上の容積とされても良い。
【００１９】
この場合には、ステムを下方移動させた際、貯留シリンダの内容積を超える量の空気が空気用シリンダから貯留シリンダ内に供給されることを防止することができる。従って、ステムの下方移動時に、貯留シリンダ内に泡状の内容物を確実に貯留でき、貯留シリンダ内から吐出筒部内に泡状の内容物がより流入し難くなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る吐出器によれば、指先に内容物が付着することを抑制しながら、ステムからの内容物を零すことなく皿体に安定に吐出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る吐出器の実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す貯留シリンダの周辺を拡大した縦断面図である。
【図３】図２に示す状態から、操作片を押し下げることでステムを最上昇位置から最下降位置まで下方移動させ、貯留シリンダ内に泡状の内容物を貯留した状態を示す縦断面図である。
【図４】図２に示す状態から、操作片を押し下げることで弁本体を下方移動させ、閉塞部が貫通孔を閉塞することで、吐出筒部内と上ステム内との連通を遮断した状態を示す縦断面図である。
【図５】図３に示す状態から、操作片の押し下げを解除してステムを上方に復元移動させ、貯留シリンダ内に貯留された泡状の内容物を、上ステム内、吐出筒部内を通じて皿本体の上面に吐出している状態を示す縦断面図である。
【図６】操作片の変形例を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る吐出器の実施形態について図面を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の吐出器１は、内容物が収容される容器本体Ａの口部Ａ１に装着される装着キャップ２と、容器本体Ａの口部Ａ１に上方付勢状態で下方移動可能に配設される筒状のステム３と、ステム３を上下動可能に収容すると共にステム３内に連通する貯留シリンダ１１と、ステム３の下方移動に伴いステム３内から貯留シリンダ１１内に泡状の内容物を供給するポンプ（吐出機構）４と、ステム３に連係して上下動すると共に貯留シリンダ１１内に上下摺動可能に配設された吐出ピストン１２と、ステム３の上端部に連結されると共にステム３内に連通する吐出筒部５と、吐出筒部５の上端部に配設された皿体６と、を備えている。
【００２３】
なお、本実施形態では、吐出器１が装着される容器本体Ａにおける横断面の中央を通る中心軸を軸線Ｏといい、軸線Ｏに沿った皿体６側を上方、その反対側を下方という。また、軸線Ｏ方向から見た平面視で軸線Ｏに直交する方向を径方向といい、軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。また、図３及び図５では、内容物をドット状のハッチングで図示している。
【００２４】
装着キャップ２は、環状の天壁部を有する有頂筒状に形成され、軸線Ｏと同軸に配置されると共に容器本体Ａの口部Ａ１に螺着されている。
なお、装着キャップ２の装着方法は、螺着に限定されるものではなく、例えばアンダーカット嵌合により容器本体Ａの口部Ａ１に装着されても構わない。装着キャップ２は、後述する空気用シリンダ１６及び液用シリンダ１３の上方への抜けを防止している。
装着キャップ２の天壁部の内周縁部には、軸線Ｏ方向に延びた挿通筒部１０が全周に亘って形成されている。
【００２５】
ポンプ４は、ステム３に連係して上下動する液用ピストン１４及び空気用ピストン１５と、内部がステム３内に連通し、その内部に液用ピストン１４が上下摺動可能に配設された液用シリンダ１３と、内部がステム３内に連通し、その内部に空気用ピストン１５が上下摺動可能に配設された空気用シリンダ１６と、を備えている。
さらに、ポンプ４は、ステム３内に配設され、液用シリンダ１３から供給される内容物と、空気用シリンダ１６から供給される空気と、を混合する気液混合室Ｒと、ステム３内に配設され、気液混合室Ｒで混合された気液混合体を発泡させて内容物を泡状にした状態で貯留シリンダ１１内に供給させる発泡部材１７と、を備えている。
【００２６】
貯留シリンダ１１は、軸線Ｏと同軸に配設された筒状に形成され、装着キャップ２に装着されている。
貯留シリンダ１１は、装着キャップ２における天壁部の上方に配置された貯留筒部２０と、貯留筒部２０よりも上方に配置され、且つ貯留筒部２０よりも径が小さいガイド筒部２１と、貯留筒部２０の上端部とガイド筒部２１の下端部とを接続する環状の頂壁部２２と、貯留筒部２０を径方向外側から囲むと共に装着キャップ２の周壁部に外嵌された外郭筒部２３と、を備えている。
【００２７】
外郭筒部２３の上端部は、貯留筒部２０と頂壁部２２との接続部分に一体に接続されている。これにより、貯留シリンダ１１は二重筒状に形成され、外郭筒部２３を介して装着キャップ２に装着されている。
【００２８】
外郭筒部２３のうち装着キャップ２の周壁部を囲んでいる部分の内周面には、軸線Ｏに沿った縦長の空気溝２４が周方向に間隔をあけて複数形成されている。また、貯留筒部２０の下端部には、該貯留筒部２０を径方向に貫通する第１空気孔２５が周方向に間隔をあけて複数形成されている。
これにより、貯留シリンダ１１内は、装着キャップ２の挿通筒部１０内に連通していると共に、第１空気孔２５及び空気溝２４を通じて貯留シリンダ１１の外部に連通している。
【００２９】
ガイド筒部２１内には、吐出筒部５が上下動可能に挿通されている。ガイド筒部２１の上端部には、吐出筒部５の外周面に摺接する環状のスクレーパ部２６が径方向内側に向けて突設されている。これにより、吐出筒部５とスクレーパ部２６との間は密にシールされている。
【００３０】
なお、スクレーパ部２６は、径方向内側に向かうにしたがって漸次下方に延びており、吐出筒部５の外周面に内容物が付着したとしても、付着した内容物をこすり落とす（扱き落とす）ことが可能とされている。そのため、吐出筒部５が貯留シリンダ１１内に入り込んだ後、上方に復元移動する際に、吐出筒部５の外周面に内容物が付着したまま貯留シリンダ１１の上方に復元移動することを防止し易い。
【００３１】
液用シリンダ１３及び空気用シリンダ１６は、それぞれ円筒状に形成され、軸線Ｏと同軸に配置されている。図示の例では液用シリンダ１３の上端開口部と空気用シリンダ１６の下端開口部とが一体に連設され、液用シリンダ１３及び空気用シリンダ１６は一体に形成されている。
【００３２】
詳細には、空気用シリンダ１６は、有底筒状に形成され、その底部に液用シリンダ１３が空気用シリンダ１６の内部と連通した状態で連結されている。つまり、大径の空気用シリンダ１６の下側に小径の液用シリンダ１３が連設されている。
但し、液用シリンダ１３と空気用シリンダ１６とをそれぞれ別体に構成したうえで、例えば、両者を係止する等して繋げても構わない。
【００３３】
空気用シリンダ１６の上端開口部は、装着キャップ２の周壁部及び天壁部の内面にそれぞれ密着した状態で固定されている。これにより、液用シリンダ１３及び空気用シリンダ１６は、装着キャップ２から垂下した状態で容器本体Ａの内部に配設されている。
【００３４】
空気用シリンダ１６の上端部は、パッキン３０を介して容器本体Ａの口部Ａ１の開口端縁上に配置されている。また、空気用シリンダ１６の上端部側には、該空気用シリンダ１６を径方向に貫通し、空気用シリンダ１６内と容器本体Ａ内とを連通する第２空気孔３１が形成されている。
液用シリンダ１３の下端部には、容器本体Ａ内の内容物を液用シリンダ１３内に吸い上げるチューブ体３２が取り付けられている。
【００３５】
ステム３は、主に貯留シリンダ１１内に上下動可能に収容された上ステム４０と、主に空気用シリンダ１６内及び液用シリンダ１３内に上下動可能に収容された下ステム５０と、を備えている。
【００３６】
上ステム４０は、軸線Ｏと同軸上に配設された筒状に形成され、装着キャップ２の挿通筒部１０の内側に挿入されている。上ステム４０の外径は、挿通筒部１０の内径よりも小さく形成されている。これにより、上ステム４０と挿通筒部１０との間には、環状の隙間が形成されている。
【００３７】
上ステム４０の上端部には、吐出筒部５が上方に向けて突設されている。
吐出筒部５は、軸線Ｏと同軸上に配設され、図示の例では上ステム４０と同径に形成されている。吐出筒部５は、貯留シリンダ１１のガイド筒部２１内に挿通され、ガイド筒部２１によって上下動可能に支持されていると共に、ガイド筒部２１よりも上方に突出している。
【００３８】
上ステム４０と吐出筒部５との接続部分には、その中央部分に貫通孔４１が形成された仕切板４２が形成されている。従って、上ステム４０内と吐出筒部５内とは、貫通孔４１を通じて互いに連通している。なお、貫通孔４１は吐出筒部５の下端開口部として機能する。また、貫通孔４１の内周面は、下方に向かうにしたがって漸次縮径した断面テーパ状に形成されている。
【００３９】
上ステム４０には、仕切板４２よりも下方に位置する部分に上ステム４０を径方向に貫通する流通孔４３が周方向に間隔をあけて複数形成されている。
流通孔４３は、上ステム４０内と、貯留シリンダ１１内（具体的には、貯留筒部２０内）とを連通している。これにより、貯留シリンダ１１内と上ステム４０内とは、流通孔４３を通じて連通している。
【００４０】
吐出ピストン１２は、上ステム４０に一体的に形成されている。
吐出ピストン１２は、貯留筒部２０の内周面に対して上下摺動可能に接した吐出筒４４と、上ステム４０のうち流通孔４３よりも下方に位置する部分から径方向外側に向かって突設され、吐出筒４４に連結された環状の連結部４５と、を備えている。
これにより、吐出ピストン１２は、貯留筒部２０の内周面に対して、その全周に亘って密に摺接している。
【００４１】
吐出ピストン１２は、上述のように上ステム４０に一体的に形成されているので、上ステム４０に連係して上下動する。従って、上ステム４０と共に吐出ピストン１２が下方移動すると、図３に示すように貯留シリンダ１１内には、吐出ピストン１２の上方に位置するように貯留空間Ｓが画成される。これにより、貯留空間Ｓを利用して、上ステム４０からの内容物を貯留シリンダ１１内に貯留することが可能となる。
なお、吐出ピストン１２は、上ステム４０と共に上方に復元移動すると、貯留空間Ｓ内に貯留された内容物を貯留シリンダ１１内から押し出すように、吐出筒部５内に移送させる（図５参照）。
【００４２】
図１及び図２に示すように、上ステム４０内には発泡部材１７が配設されている。
発泡部材１７は、流通孔４３よりも下方に位置する部分に配設され、筒状のケーシング６０と、ケーシング６０内に装着された２つの発泡エレメント６１と、を備えている。
【００４３】
ケーシング６０は、上側が大径部６０ａ、下側が小径部６０ｂとされた２段円筒状に形成されている。ケーシング６０は、大径部６０ａが上ステム４０の内側に嵌合されることで、上ステム４０に一体に固定されている。小径部６０ｂの外周面には、その下端から上方に延びて大径部６０ａの底部外表面に至り、さらにその径方向外側に向けて延在して開口した複数のケーシング溝６２が形成されている。
【００４４】
なお、上ステム４０の内周面のうち、仕切板４２とケーシング６０との間に位置する部分には、径方向内側に突出すると共に周方向に間隔をあけて配置された複数の縦リブ４７が形成されている。ケーシング６０は、この縦リブ４７によって上方への抜け止めがされている。
【００４５】
発泡エレメント６１は、筒体６３の一端開口端に、所定の網目が形成されたメッシュ部材６４が張設された構成とされ、上下に２段に重なった状態（粗さの異なるメッシュを重ねた状態）で大径部６０ａの内側に装着されている。
この際、２つの発泡エレメント６１のうち、ケーシング６０内の下側に位置する発泡エレメント６１はメッシュ部材６４が下側を向き、ケーシング６０内の上側に位置する発泡エレメント６１はメッシュ部材６４が上側を向くように配置されている。
【００４６】
下ステム５０は、軸線Ｏと同軸上に配設された筒状に形成され、その上端部は発泡部材１７におけるケーシング６０の小径部６０ｂに外嵌されている。これにより、上ステム４０と下ステム５０とは、発泡部材１７を介して一体に連結されている。
【００４７】
なお、上ステム４０の内周面において、下ステム５０の上端部に対して径方向に対向する部分には、上下方向に延在し、且つ下方に開口した縦溝５１が周方向に間隔をあけて複数形成されている。縦溝５１は、下ステム５０の上方開口縁を径方向に跨いで、発泡部材１７のケーシング６０に形成された複数のケーシング溝６２に連通している。
【００４８】
また、上ステム４０の内周面のうち、縦溝５１よりも下方に位置する部分には、下方に向かうにしたがって漸次径方向外側に傾斜した環状のテーパ面５２が形成されている。さらに、上ステム４０のうち、テーパ面５２よりも下方に延びた部分は、空気用ピストン１５の後述する内筒７１を径方向外側から囲み、且つ内筒７１に対して摺接する外側摺接部５３とされている。
【００４９】
下ステム５０には、液用ピストン１４と発泡部材１７との間に位置する部分に、径方向内側に向けて円環状の弁座５４が突設されている。弁座５４と発泡部材１７との間には、弁座５４に離反可能に着座する球状の液吐出弁５５が設けられている。下ステム５０の内部において、発泡部材１７と弁座５４との間の空間が気液混合室Ｒとされている。
【００５０】
下ステム５０の外周面において、空気用ピストン１５の後述する内筒７１が配設される部分には、上下方向に延在し、且つ上記縦溝５１に連通するステム溝５６が周方向に間隔をあけて複数形成されている。
下ステム５０のステム溝５６、上ステム４０の縦溝５１、及び発泡部材１７のケーシング溝６２は、空気用シリンダ１６内と気液混合室Ｒ内とを連通する空気通路５７を構成する。
【００５１】
また、下ステム５０の外周面には、複数のステム溝５６の下端が位置する部分に、径方向外側に向けて張り出して、空気用ピストン１５の内筒７１の下端に下方から当接するフランジ状の当接部５８が形成されている。
これにより、当接部５８は、空気通路５７を通した気液混合室Ｒ内と空気用シリンダ１６内との連通を遮断している。
【００５２】
空気用ピストン１５は、軸線Ｏと同軸に配置された状態で、空気用シリンダ１６内に上下摺動可能に配設されている。空気用ピストン１５は、空気用シリンダ１６の内側に配設された外筒７０と、外筒７０の内側に配置された内筒７１と、外筒７０の上端部と内筒７１の外周面とを連結し、軸線Ｏ方向に段付き状に形成された連結板部７２と、を備えている。
【００５３】
内筒７１は、上下に開口した筒状に形成され、その内側には下ステム５０が上下動可能に挿入されている。内筒７１の上端部には、上ステム４０の外側摺接部５３に摺接する内側摺接部７３が内筒７１の全周に亘って形成されている。外筒７０の下端部には、空気用シリンダ１６の内周面に摺接する環状の空気筒部７４が形成されている。
【００５４】
なお、内側摺接部７３の上端縁と上ステム４０のテーパ面５２との間には、軸線Ｏ方向に隙間が形成されている。また、上ステム４０の外側摺接部５３の下端縁と連結板部７２との間にも、軸線Ｏ方向に隙間が設けられている。
これにより、テーパ面５２が内側摺接部７３に対して接触するまで、空気用ピストン１５に対する上ステム４０の下方移動が許容されている。
【００５５】
連結板部７２には、空気用ピストン１５の内部と外部とを連通する第３空気孔７５が形成されている。内筒７１の外周面には、第３空気孔７５を開放自在に閉塞する筒状の外気導入弁７６が嵌合されている。外気導入弁７６は、連結板部７２に対して離反自在に着座することで、第３空気孔７５を開放自在に閉塞する可動弁７６ａを備えている。
空気筒部７４は、後述する操作片１１４の押し下げ操作前、空気用シリンダ１６に形成された第２空気孔３１を径方向内側から閉塞している。
【００５６】
液用ピストン１４は、下ステム５０の内側に嵌合された連結筒部８０と、連結筒部８０に接続されると共に、下ステム５０よりも下方に配置され、且つ液用シリンダ１３の内周面に摺接する液筒部８１と、を備えている。
【００５７】
液用ピストン１４及び液用シリンダ１３の内部には、上端部が中空逆円錐状に形成された上部弁体９１とされ、下端部が液用シリンダ１３内の下方開口部に着座及び離反可能な下部弁体９２とされた棒状の弁部材９０が設けられている。
【００５８】
上部弁体９１は、液用シリンダ１３内と下ステム５０内との連通及びその遮断を切替える切換弁とされ、液用ピストン１４における連結筒部８０の上方開口端に対して上方から離反自在に着座している。なお、液用ピストン１４と液用シリンダ１３との間には、コイルばね９３が圧縮状態で配設されている。コイルばね９３は、液用ピストン１４を上方付勢状態で下方移動可能に支持している。
【００５９】
なお、本実施形態では、貯留シリンダ１１における貯留空間Ｓの内容積のうち、吐出ピストン１２の下方移動に伴って増加する増加容積が、空気用シリンダ１６の内容積のうち空気用ピストン１５の下方移動に伴って減少する容積分以上の容積となるように、貯留シリンダ１１は設計されている。
【００６０】
皿体６は、吐出筒部５の上端開口部の内側に嵌合された連結筒部１００と、連結筒部１００の上端部から径方向外側に向かって延びた環状の皿本体１０１と、を備え、軸線Ｏと同軸に配設された状態で吐出筒部５に一体に装着されている。
連結筒部１００の内側は、吐出筒部５内に連通する連通孔１０２とされている。皿本体１０１は、外径が装着キャップ２とほぼ同径となるように形成されている。
【００６１】
図示の例では、皿本体１０１は、吐出筒部５の上端部から径方向外側に向かって延び、吐出筒部５の上方開口端上に接した環状の第１皿本体１０３と、第１皿本体１０３の外周縁部からさらに径方向外側に向かうに延びると共に、径方向外側に向かうにしたがって漸次上方に延びた第２皿本体１０４と、を備えている。
これにより第２皿本体１０４は、第１皿本体１０３の外周縁部から斜め上方に向けて僅かに湾曲している。従って、皿本体１０１は、連通孔１０２を通じて皿本体１０１の上面に吐出された内容物を零すことなく受け取り易い。
【００６２】
吐出筒部５内には、吐出筒部５内とステム３内との連通及びその遮断を切替える弁体１１０が配設されている。
より具体的には、弁体１１０は、吐出筒部５に対する弁体１１０の下方移動時（すなわち、貯留シリンダ１１に対するステム３の下方移動時）に、吐出筒部５内とステム３内との連通を遮断し、且つ吐出筒部５に対する弁体１１０の上方移動時（すなわち、上方へのステム３の復元移動時）に、吐出筒部５内とステム３内との連通を許容する。
【００６３】
弁体１１０は、吐出筒部５内及び連結筒部１００内に上下動可能に配設された弁本体１１１と、弁本体１１１の下方移動時に、弁本体１１１を上方に向けて復元変位自在に支持する弾性支持片（弾性支持部）１１２と、を備えている。
【００６４】
弁本体１１１は、軸線Ｏと同軸上に配設され、その上端部が連通孔１０２よりも上方に突出し、且つ下端部が貫通孔４１の上方に位置する軸部１１３と、軸部１１３の上端部に接続された操作片１１４と、軸部１１３の下端部に接続され、弁本体１１１の下方移動時に貫通孔４１を上方から閉塞する閉塞部１１５と、を備えている。
【００６５】
弾性支持片１１２は、軸部１１３から径方向外側に向けて突設されていると共に、周方向に間隔をあけて複数形成されている。弾性支持片１１２の外周縁部は、連結筒部１００の上方開口端上に配置されている。
これにより、図３に示すように、吐出筒部５に対して弁本体１１１が下方移動した際、弾性支持片１１２は外周縁部を基点として下方に向けて弾性変形する。そのため、弁本体１１１の下方移動を解除すると、弾性支持片１１２は復元変形して弁本体１１１を上方に向けて復元移動させる（図５参照）。
【００６６】
図２に示すように、操作片１１４は連通孔１０２よりも拡径し、且つ第１皿本体１０３よりも縮径した円板状に形成され、第１皿本体１０３との間に一定の隙間をあけた状態で第１皿本体１０３の上方に配置されている。
これにより、図３に示すように、吐出筒部５に対して弁本体１１１を上記一定の隙間分、下方移動させた際、操作片１１４は第１皿本体１０３の上面に接触する。よってこれ以降、吐出筒部５に対する弁本体１１１の下方移動は規制される。
【００６７】
図２に示すように、操作片１１４には、該操作片１１４を上下に貫通し、内容物を流通させる通過孔１１６が形成されている。図示の例では、通過孔１１６は周方向に間隔をあけて並び、且つ径方向にも間隔をあけて並ぶように複数形成されている。
【００６８】
閉塞部１１５は、貫通孔４１の内周面に対応するように、下方に向かうにしたがって漸次縮径した断面テーパ状の外周面を有する円板状に形成されている。閉塞部１１５は、上述した一定の隙間をあけた状態で貫通孔４１の上方に配置されている。これにより、吐出筒部５に対して弁本体１１１を一定の隙間分、下方移動させた際に、図３に示すように、閉塞部１１５は貫通孔４１の内周面に密に接触して貫通孔４１を閉塞する。
【００６９】
図２に示すように、軸部１１３には、径方向外側に向かって突出する縦リブ１１７が周方向に間隔をあけて複数形成されている。図示の例では、縦リブ１１７は、弾性支持片１１２よりも下方に位置する部分から閉塞部１１５に至るまで軸線Ｏに沿って形成され、その外周縁部は連結筒部１００の内周面に近接している。
【００７０】
縦リブ１１７の外周縁部のうち連結筒部１００の下方開口端よりも下方に位置する部分には、径方向外側に向けて突出し、連結筒部１００の下方開口端に下方から接触する規制突起１１８が形成されている。これにより、これ以上の弁本体１１１の上方移動が規制されている。
【００７１】
（吐出器の使用）
次に、上述したように構成された吐出器１を使用する場合について説明する。なお、液用シリンダ１３内には容器本体Ａ内から内容物が吸い上げられているものとする。
【００７２】
内容物を吐出する場合には、図４に示すように、皿本体１０１よりも上方に配設された操作片１１４を例えば指先で押下げ操作する。これにより、弾性支持片１１２を弾性変形させながら、吐出筒部５に対して弁本体１１１を下方移動させることができる。そして、操作片１１４が第１皿本体１０３の上面に接触するまで弁本体１１１を下方移動させると、閉塞部１１５の外周面が貫通孔４１の内周面に密に接触して貫通孔４１を閉塞する。これにより、吐出筒部５内と上ステム４０内との連通を遮断することができる。
【００７３】
また、操作片１１４が第１皿本体１０３の上面に接触するので、これ以降、操作片１１４の押下げ操作に伴って弁体１１０を介して吐出筒部５及び上ステム４０を下方移動させることができる。よって、操作片１１４をさらに押下げ操作することで、上ステム４０を下方移動させることができ、これに伴って、発泡部材１７、下ステム５０及び液用ピストン１４が下方移動させることができる。
【００７４】
上ステム４０及び下ステム５０が下方移動すると、上ステム４０の外側摺接部５３が空気用ピストン１５の内筒７１の内側摺接部７３に摺動しながら、空気用ピストン１５に対して下方移動する。そのため、空気用ピストン１５に対して上ステム４０及び下ステム５０を下方移動させることができる。
【００７５】
従って、下ステム５０の下方移動に伴って、下ステム５０の当接部５８が空気用ピストン１５における内筒７１の下方開口端から下方に離間する。これにより、気液混合室Ｒ内と空気用シリンダ１６内とを、空気通路５７を通じて連通させることができる。このとき、外気導入弁７６の可動弁７６ａは、空気用シリンダ１６の連結板部７２に下方から着座しており、第３空気孔７５を閉塞している。
これらのことにより、空気用シリンダ１６内の空気を、空気通路５７を通して気液混合室Ｒ内に供給することができる。
【００７６】
また、上述した過程において、液用ピストン１４の下方移動に伴って弁部材９０も下方移動する。そのため、弁部材９０の下部弁体９２が液用シリンダ１３の下方開口部に着座して、下方開口部を閉塞する。また、液用ピストン１４のさらなる下方移動によって、液用ピストン１４の上端部が弁部材９０の上部弁体９１から下方に離反する。これにより、液用シリンダ１３内と下ステム５０内とが連通する。
【００７７】
そして、操作片１１４のさらなる押し下げ操作によって上ステム４０及び下ステム５０が下方移動すると、空気用ピストン１５における内筒７１の内側摺接部７３が上ステム４０のテーパ面５２によって押下げられる。
よって、これ以降、図３に示すように、空気用シリンダ１６内と気液混合室Ｒ内とを連通させた状態を維持したまま、空気用ピストン１５を上ステム４０と共に下方移動させることができる。また、液用ピストン１４は、下ステム５０と共に引き続き下方移動する。
【００７８】
そして、液用ピストン１４が液用シリンダ１３内を下方移動することで、液用シリンダ１３内の内圧が上昇するので、液吐出弁５５を弁座５４から離反させることができ、液用シリンダ１３内の内容物を気液混合室Ｒ内に供給することができる。
【００７９】
従って、気液混合室Ｒ内で内容物と空気とを合流させて、気液混合体にすることができる。すると、気液混合体は、小径部６０ｂから発泡部材１７の内部に流れ込んで発泡すると共に、２つの発泡エレメント６１のメッシュ部材６４を通過することで、きめの細かい所定の泡状となる。この泡状となった内容物は、流通孔４３を通じて貯留シリンダ１１内に供給される。
この際、上述のように、吐出筒部５内と上ステム４０内との連通が閉塞部１１５によって遮断されているので、内容物を貯留シリンダ１１内に確実に供給でき、貯留空間Ｓを利用して、貯留シリンダ１１内に泡状の内容物を一旦貯留することができる。
【００８０】
次いで、図５に示すように、操作片１１４の押下げ操作を解除すると、コイルばね９３の上方付勢力（弾性復元力）によって、液用ピストン１４が押し上げられるので、液用ピストン１４、下ステム５０、上ステム４０及び発泡部材１７が上方に復元移動する。
その過程において、下ステム５０の当接部５８が空気用ピストン１５の内筒７１の下方開口端に対して下方から接触するので、これ以降、空気用ピストン１５も上方に復元移動する。特に、当接部５８が内筒７１の下方開口端に接触することで、空気用シリンダ１６内と気液混合室Ｒ内との連通が遮断される。
【００８１】
そして、上ステム４０の復元移動に伴って、吐出ピストン１２が貯留シリンダ１１内を上方移動するので、貯留シリンダ１１内に貯留された泡状の内容物を貯留シリンダ１１内から押し出す。
【００８２】
一方、これと同時に、操作片１１４の押下げ操作の解除に伴って、弾性支持片１１２が復元変形して弁本体１１１を上方に向けて復元移動させるので、閉塞部１１５が吐出筒部５の貫通孔４１内から上方に離間し、吐出筒部５内と上ステム４０内とを連通させる。なお、弁本体１１１は、規制突起１１８が連結筒部１００の下方開口端に対して下方から接触するまで上方移動する。
【００８３】
このように、吐出ピストン１２が泡状の内容物を貯留シリンダ１１内から押し出しているときに、吐出筒部５内と上ステム４０内とが連通するので、泡状の内容物を吐出筒部５内及び連通孔１０２内を通じて皿本体１０１の上面に吐出することができる。
【００８４】
また、空気用ピストン１５が上方移動することで、空気用シリンダ１６内が減圧されて負圧状態となるので、外気導入弁７６の可動弁７６ａが開弁して、第３空気孔７５を開放する。これにより、第３空気孔７５、装着キャップ２の挿通筒部１０の内側、第１空気孔２５及び空気溝２４を通じて、空気用シリンダ１６内に外気を導入することができる。
なお、空気用シリンダ１６の内圧が吐出前の状態に戻ると、外気導入弁７６の可動弁７６ａが閉弁して第３空気孔７５を閉塞する。
【００８５】
また、液用ピストン１４が液用シリンダ１３内を上方移動することで、液用シリンダ１３内は減圧されて負圧状態となるので、チューブ体３２を通じて、容器本体Ａ内の内容物を液用シリンダ１３内に吸い上げることができ、次回の吐出に備えることができる。
【００８６】
なお、空気用ピストン１５が下方移動してから、元の位置に復元移動するまでの間、図３に示すように、第２空気孔３１が開放されるので、容器本体Ａ内は、第２空気孔３１、装着キャップ２の挿通筒部１０の内側、第１空気孔２５及び空気溝２４を通じて外部に連通する。そのため、容器本体Ａ内の空気置換を行うことができ、容器本体Ａ内から液用シリンダ１３内に内容物を吸上げたとしても、容器本体Ａ内が減圧されてしまうことを防止できる。従って、ステム３のスムーズな復元移動、及び内容物のスムーズな吐出を行うことができる。
【００８７】
上述したように、本実施形態の吐出器１によれば、貯留シリンダ１１内に泡状の内容物を一旦貯留できるので、操作片１１４を介してステム３を下方移動させたときに泡状の内容物が皿本体１０１に吐出されることを防止でき、その後、ステム３を上方に復元移動させたときに泡状の内容物を皿本体１０１に吐出させることができる。
【００８８】
従って、操作片１１４から例えば指先を離した後に、泡状の内容物を皿本体１０１に吐出させることができるので、指先に泡状の内容物が付着し難い。また、貯留シリンダ１１内に一旦貯留した内容物を皿本体１０１に吐出するので、ステム３から吐出された内容物を直接的に皿本体１０１に吐出する場合と比べて、内容物の勢いを抑制し易い。従って、泡状の内容物を零し難く、皿本体１０１に安定に吐出することができる。
【００８９】
さらに、皿本体１０１に泡状の内容物を安定に吐出できるので、例えば泡状の内容物を任意の量だけ掬い取って使用することができる。従って、従来では困難であった使い方を行うことができ、非常に使い易く、利便性を向上することができる。
【００９０】
また、皿本体１０１に吐出された泡状の内容物は、径方向に拡散して皿本体１０１の上面全体に亘って拡がると共に、操作片１１４の通過孔１１６を通じて操作片１１４の上面側にスムーズに移動する。
従って、操作片１１４によって泡状の内容物の流れが変更され難く、皿本体１０１から泡状の内容物がさらに零れ難くなる。従って、皿本体１０１の広範囲に亘って、内容物を安定して吐出させることができる。
【００９１】
なお、本実施形態では、貯留シリンダ１１における貯留空間Ｓの内容積のうち、吐出ピストン１２の下方移動に伴って増加する増加容積が、空気用シリンダ１６の内容積のうち空気用ピストン１５の下方移動に伴って減少する容積分以上の容積とされているので、ステム３を下方移動させた際に、貯留シリンダ１１の内容積を超える量の空気が気液混合室Ｒを経由して貯留シリンダ１１内に供給されることを防止することができる。
従って、図３に示すように、ステム３の下方移動時に、貯留シリンダ１１内に泡状の内容物を確実に貯留できると共に、閉塞部１１５に過度な圧力が作用し難い。
【００９２】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００９３】
例えば、上記実施形態では、泡状の内容物を吐出する場合を例にあげて説明したが、泡状に限定されるものではなく、液状の内容物を吐出しても良い。この場合には、空気用シリンダ１６、空気用ピストン１５及び発泡部材１７が不要となる。
【００９４】
また、上記実施形態では、弾性支持片１１２の弾性復元変形を利用して弁本体１１１を上方に復元移動させたが、この場合に限定されるものではなく、例えば弁本体１１１と仕切板４２との間にコイルばね等の弾性部材を配設して、弁本体１１１を復元変位自在に支持しても構わない。この場合であっても、同様の作用効果を奏功することができる。
【００９５】
さらに、上記実施形態では、弁体１１０が操作片１１４、閉塞部１１５及び弾性支持片１１２を具備している場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではなく、貯留シリンダ１１に対するステム３の下方移動時に吐出筒部５内とステム３内との連通を遮断し、且つ上方へのステム３の復元移動時に吐出筒部５内とステム３内とを連通することができれば、弁体１１０をどのように構成しても構わない。
【００９６】
但し、本実施形態のように構成した場合には、皿本体１０１よりも上方に突出する操作片１１４を利用して吐出操作を行えるので操作性を向上することができ、好ましい。また、閉塞部１１５が吐出筒部５の貫通孔４１を閉塞することで、吐出筒部５内とステム３内との連通を遮断するので、ステム３の下方移動時に吐出筒部５内に内容物が流入することを抑制でき、貯留シリンダ１１内に内容物をより積極的に供給させ易い。従って、貯留シリンダ１１内に速やかに内容物を貯留することができ、好ましい。
【００９７】
さらに、図６に示すように、皿本体１０１との間に内容物を拡散させる拡散室Ｒ１を画成するように、操作片１１４を形成しても良い。
この場合の皿本体１０１は、連結筒部１００の上端部から径方向外側に向けて環状に形成され、その外周縁部には下方に向けて延びたガイド筒１２０が全周に亘って形成されている。
【００９８】
操作片１１４は、皿本体１０１を上方から覆うように形成され、その外周縁部には下方に向けて延び、ガイド筒１２０を径方向外側から囲む囲繞筒１２１が形成されている。これにより、操作片１１４は、囲繞筒１２１がガイド筒１２０によってガイドされながら安定して上下動可能とされている。また、皿本体１０１の上面と操作片１１４の下面との間に画成される空間が、拡散室Ｒ１とされている。
【００９９】
このように構成されている場合には、ステム３の上方への復元移動に伴って皿本体１０１の上面に泡状の内容物を吐出すると、泡状の内容物は拡散室Ｒ１内で径方向に拡散しながら複数の通過孔１１６に達する。従って、複数の通過孔１１６からほぼ均等に操作片１１４の上面に泡状の内容物を吐出することができる。そのため、泡状の内容物がより零れ難くなる。
【０１００】
なお、上述のように構成した場合には、泡状の内容物は必ず通過孔１１６を通過する。従って、通過孔１１６の通過時に泡状の内容物が造形片を成形するように、例えば通過孔１１６の形状や配置を工夫しても良い。
この場合には、泡状の内容物が通過孔１１６を通過することで造形片となって操作片１１４の上面に吐出される。これにより、操作片１１４上には、各通過孔１１６から吐出された造形片が組み合わされることで、立体的な造形物となった内容物が現れる。
このように、泡状の内容物を単に吐出するのではなく、立体的な造形物を象った状態で吐出させることができるので、内容物に意匠性や美観性を持たせることができ、付加価値を高めることができる。
【０１０１】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
Ａ…容器本体
Ａ１…容器本体の口部
Ｒ…気液混合室
１…吐出器
３…ステム
４…ポンプ（吐出機構）
６…皿体
１１…貯留シリンダ
１２…吐出ピストン
１３…液用シリンダ
１４…液用ピストン
１５…空気用ピストン
１６…空気用シリンダ
１７…発泡部材
１０１…皿本体
１０２…連通孔
１１０…弁体
１１１…弁本体
１１２…弾性支持片（弾性支持部）
１１４…弁本体の操作片
１１５…弁本体の閉塞部
１１６…通過孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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