(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出気体が流通する排気ダクトと、
前記排出気体を前記排気ダクト内で流通させるための集塵ファンと、
前記排出気体に含まれる粉塵を捕集するろ過部材とを備え、
前記排気ダクトは、半筒状のダクトカバーと、前記ダクトカバーが取り付けられる支持部材とを備え、
前記ダクトカバーは、前記支持部材のダクトカバー取付側から見て湾曲した形状を有し、かつ側壁外面に前記支持部材に接触される鍔部を備え、
前記ダクトカバーにおいて、前記側壁のうち前記ダクトカバー取付側から見て前記排気ダクトの流入口に対向する流入口対向部分に設けられた前記鍔部の突出方向寸法は、前記湾曲した形状の内周側の側壁のうち内周側湾曲部分に設けられた前記鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっていることを特徴とする排気装置。
【請求項２】
前記ダクトカバーの前記湾曲した形状の外周側の側壁に設けられた前記鍔部と前記支持部材との接触面積は、前記内周側の側壁に設けられた前記鍔部と前記支持部材との接触面積よりも大きくなっている請求項１に記載の排気装置。
【請求項３】
前記ダクトカバーは前記鍔部に設けられたビス止め箇所を用いて前記支持部材にビス止めされている請求項１又は２に記載の排気装置。
【請求項４】
前記外周側の側壁の前記鍔部に設けられた前記ビス止め箇所の数は、前記内周側の側壁の前記鍔部に設けられた前記ビス止め箇所の数よりも多くなっている請求項３に記載の排気装置。
【請求項５】
前記内周側の側壁の前記鍔部に設けられた前記ビス止め箇所における前記鍔部の突出方向寸法は、前記内周側の側壁に設けられた前記鍔部の他の部分に設けられた前記鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっている請求項３又は４に記載の排気装置。
【請求項６】
前記ダクトカバーの前記側壁の支持部材側の側壁端部は前記鍔部よりも前記支持部材側に突出しており、
前記側壁端部と前記鍔部の間の突出寸法に関して、前記流入口対向部分における前記突出寸法は、前記内周側の側壁における前記突出寸法よりも大きくなっている請求項１から５のいずれか一項に記載の排気装置。
【請求項７】
前記ダクトカバーの前記外周側の側壁の側壁高さ寸法に関して、前記流入口対向部分における前記側壁高さ寸法は、前記ダクトカバー取付側から見て前記流入口対向部分よりも排出気体流れの下流側の部分における前記側壁高さ寸法よりも大きくなっている請求項１から６のいずれか一項に記載の排気装置。
【請求項８】
前記ダクトカバーの前記外周側の側壁において、前記流入口対向部分と前記下流側の部分の間に段差部が設けられており、
前記段差部は前記流入口対向部分とは間隔をもって配置されている請求項７に記載の排気装置。
【請求項９】
装置本体内に、トナー像が転写された記録材に上記トナー像を定着させる定着部を備えた画像形成装置であって、
前記定着部周辺の空気を前記装置本体外に排出する請求項１から８のいずれか一項に記載の排気装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記排気装置の前記排気ダクトは、前記装置本体の外装に設けられている記録材の搬送経路を兼ねた扉に設けられている請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記排気装置の前記排気ダクトは、前記内周側の側壁が前記定着装置に対向するように前記装置本体に取り付けられている請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気装置及び画像形成装置に関するものである。画像形成装置には、例えば、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの機能を複合的に備えた複合機といった各種のものが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば欧州で画像形成装置から発生するＵＦＰ（Ultrafine Particle）が問題となっている。そして、ＵＦＰを捕集することは必須となってきている。
【０００３】
ＵＦＰの発生源としては、例えば、定着器のシリコンローラーから発生するものと、トナーから発生するものがある。これらに対する対応策としては、ＵＦＰの発生量を減らす対策と、発生したＵＦＰをフィルターで捕集する方法がある。
【０００４】
ＵＦＰをフィルターで捕集する方法において、ＵＦＰを効率よく捕集するためには、発生した全てのＵＦＰを漏れなくダクトを経由してフィルターまで到達させることが好ましい。しかし、湾曲した形状のダクトでは、湾曲した形状の外周側に流速が偏ってしまい、外周側のダクト接合面から風が漏れやすくなる。このような不具合を回避するために、ダクト内部のＵＦＰを含む空気の流速を均一化して、局所的に流速が大きくならないようにする構造が知られている（例えば特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１６９５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示された従来技術はフィルターを通過する以前の風速の速い外周側における排出気体の漏れを防止することはできない。
【０００７】
本発明は、湾曲した形状の排気ダクトを有する排気装置において配置スペースを大幅には増加させることなく排出気体の漏れを防止することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる排気装置は、排出気体が流通する排気ダクトと、上記排出気体を上記排気ダクト内で流通させるための集塵ファンと、上記排出気体に含まれる粉塵を捕集するろ過部材とを備え、上記排気ダクトは、半筒状のダクトカバーと、上記ダクトカバーが取り付けられる支持部材とを備え、上記ダクトカバーは、上記支持部材のダクトカバー取付側から見て湾曲した形状を有し、かつ側壁外面に上記支持部材に接触される鍔部を備え、上記ダクトカバーにおいて、上記側壁のうち上記ダクトカバー取付側から見て上記排気ダクトの流入口に対向する流入口対向部分に設けられた上記鍔部の突出方向寸法は、上記湾曲した形状の内周側の側壁のうち内周側湾曲部分に設けられた上記鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっているものである。
【０００９】
本発明の排気装置において、例えば、上記ダクトカバーの上記湾曲した形状の外周側の側壁に設けられた上記鍔部と上記支持部材との接触面積は、上記内周側の側壁に設けられた上記鍔部と上記支持部材との接触面積よりも大きくなっているようにしてもよい。ただし、本発明の排気装置において、少なくとも上記流入口対向部分における鍔部の突出方向寸法が上記内周側の側壁に設けられた鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっている構成であれば、外周側と内周側で上記接触面積の大小は問われない。
【００１０】
また、本発明の排気装置において、例えば、上記ダクトカバーは上記鍔部に設けられたビス止め箇所を用いて上記支持部材にビス止めされているようにしてもよい。ただし、本発明の排気装置において、ダクトカバーが支持部材に取り付けられる方法はビス止め以外の方法であってもよく、特に限定されない。
【００１１】
さらに、上記外周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所の数は、上記内周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所の数よりも多い例を挙げることができる。ただし、本発明の排気装置において、外周側と内周側でビス止め箇所数は同じであってもよいし、内周側のほうが外周側よりもビス止め箇所が多くてもよい。
【００１２】
また、上記内周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所における上記鍔部の突出方向寸法は、上記内周側の側壁に設けられた上記鍔部の他の部分に設けられた上記鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっている例を挙げることができる。ただし、本発明の排気装置において、内周側のビス止め箇所における鍔部の突出方向寸法は、内周側の他の部分の鍔部の突出方向寸法と同じであってもよい。
【００１３】
また、本発明の排気装置において、例えば、上記ダクトカバーの上記側壁の支持部材側の側壁端部は上記鍔部よりも上記支持部材側に突出しており、上記側壁端部と上記鍔部の間の突出寸法に関して、上記流入口対向部分における上記突出寸法は、上記内周側における上記突出寸法よりも大きくなっているようにしてもよい。ただし、本発明の排気装置において、流入口対向部分における突出寸法は、内周側における突出寸法と同じであってもよいし、それよりも小さくてもよい。
【００１４】
また、本発明の排気装置において、例えば、上記ダクトカバーの上記外周側の側壁の側壁高さ寸法に関して、上記流入口対向部分における上記側壁高さ寸法は、上記ダクトカバー取付側から見て上記流入口対向部分よりも排出気体流れの下流側の部分における上記側壁高さ寸法よりも大きくなっているようにしてもよい。ただし、本発明の排気装置において、流入口対向部分における側壁高さ寸法は、上記下流側の部分における側壁高さ寸法と同じであってもよいし、それよりも小さくてもよい。
【００１５】
さらに、上記ダクトカバーの上記外周側の側壁において、上記流入口対向部分と上記下流側の部分の間に段差部が設けられており、上記段差部は上記流入口対向部分とは間隔をもって配置されている例を挙げることができる。ただし、上記段差部は上記流入口対向部分に隣接していてもよい。
【００１６】
本発明にかかる画像形成装置は、装置本体内に、トナー像が転写された記録材に上記トナー像を定着させる定着部を備えた画像形成装置であって、上記定着部周辺の空気を上記装置本体外に排出する本発明の排気装置を備えているものである。
【００１７】
本発明の画像形成装置において、上記排気装置の上記排気ダクトは、例えば、上記装置本体の外装に設けられている記録材の搬送経路を兼ねた扉に設けられているようにしてもよい。ただし、本発明の画像形成装置において、上記排気ダクトの配置位置は上記扉に限定されない。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置において、上記排気装置は、上記内周側の側壁が上記定着装置に対向するように上記装置本体に取り付けられている例を挙げることができる。ただし、本発明の画像形成装置において、上記排気装置と上記定着装置の位置関係はこれに限定されない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の排気装置では、支持部材に接触されるダクトカバーの鍔部に関し、ダクトカバーの側壁のうち支持部材のダクトカバー取付側から見て排気ダクトの流入口に対向する流入口対向部分に設けられた鍔部の突出方向寸法が、内周側の側壁のうち内周側湾曲部分に設けられた鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっている。これにより、本発明の排気装置は配置スペースを大幅には増加させることなく排出気体の漏れを防止することができる。ひいては、本発明の排気装置は排出気体に含まれる微粒子の捕集効果を高めることができる。
【００２０】
本発明の排気装置において、上記ダクトカバーの上記湾曲した形状の外周側の側壁に設けられた上記鍔部と上記支持部材との接触面積が、上記内周側の側壁に設けられた上記鍔部と上記支持部材との接触面積よりも大きくなっているようにすれば、排出気体の流速が大きい外周側での排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００２１】
また、本発明の排気装置において、例えば、上記ダクトカバーは上記鍔部に設けられたビス止め箇所を用いて上記支持部材にビス止めされているようにすれば、ダクトカバーの鍔部下面と支持部材との密着度合を向上させて、排出気体の漏れを防止できる。
【００２２】
さらに、上記外周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所の数は上記内周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所の数よりも多くなっているようにすれば、排出気体の流速が大きい外周側での排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００２３】
また、上記内周側の側壁の上記鍔部に設けられた上記ビス止め箇所における上記鍔部の突出方向寸法は、上記内周側の側壁に設けられた上記鍔部の他の部分に設けられた上記鍔部の突出方向寸法よりも大きくなっているようにすれば、内周側の鍔部の面積を大幅には増加させることなくダクトカバーのビス止めが可能となる。これにより、ダクトカバーの配置領域をなるべく小さくして限られたスペースを他の用途に有効に使用することができる。
【００２４】
また、本発明の排気装置において、上記ダクトカバーの上記側壁の支持部材側の側壁端部は上記鍔部よりも上記支持部材側に突出しており、上記側壁端部と上記鍔部の間の突出寸法に関して、上記流入口対向部分における上記突出寸法は、上記内周側の側壁における上記突出寸法よりも大きくなっているようにすれば、流入口対向部分における排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００２５】
また、本発明の排気装置において、上記ダクトカバーの上記外周側の側壁の側壁高さ寸法に関して、上記流入口対向部分における上記側壁高さ寸法は、上記ダクトカバー取付側から見て上記流入口対向部分よりも排出気体流れの下流側の部分における上記側壁高さ寸法よりも大きくなっているようにすれば、流入口対向部分における排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００２６】
さらに、上記ダクトカバーの上記外周側の側壁において、上記流入口対向部分と上記下流側の部分の間に段差部が設けられており、上記段差部は上記流入口対向部分とは間隔をもって配置されているようにすれば、排出気体が漏れる可能性が他の部分に比べて高くなる段差部における排出気体の漏れを防止できる。
【００２７】
本発明にかかる画像形成装置は、定着部周辺の空気を装置本体外に排出する本発明の排気装置を備えているようにしたので、定着部周辺で発生するＵＦＰを含む排出気体の漏れを防止してＵＦＰ捕集効果を向上させることができる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置において、上記排気装置の上記排気ダクトは、例えば、上記装置本体の外装に設けられている記録材の搬送経路を兼ねた扉に設けられているようにすれば、画像形成装置の限られた空間内に排気ダクトを配置することができる。
【００２９】
また、本発明の画像形成装置において、上記排気装置の上記排気ダクトは、上記内周側の側壁が上記定着装置に対向するように上記装置本体に取り付けられているようにすれば、画像形成装置の限られた空間内に排気ダクトを配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ＭＦＰの概略的な外観斜視図である。
【図２】装置本体の内部構造を示す概略的な正面断面図である。
【図３】排気ダクトの構造を示す概略的な左側面図である。
【図４】右上扉における排気ダクトの配置を示す概略的な左側面図である。
【図５】図３でのＡ−Ａ位置における排気ダクトの概略的な断面図である。
【図６】図３でのＢ−Ｂ位置における排気ダクトの概略的な断面図である。
【図７】ダクトカバーの流路分割構造を示す概略的な左断面図である。
【図８】排気ダクトを示す概略的な斜視図である。
【図９】右上扉が開いた状態を示す概略的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、本発明の一実施形態を図面（図１〜図９）に基づいて説明する。なお、以下の説明で必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば「左右」「上下」等）を用いる場合は、図２で紙面に直交する方向を正面視とし、この方向を基準にしている。これらの用語は説明の便宜のために用いたものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００３２】
（１）．ＭＦＰの概要
図１に示す画像形成装置の一例としての複合機１（以下、ＭＦＰという）は、コピー機能、スキャナー機能、プリンター機能、ファックス機能といった多くの機能を有するものである。ＭＦＰ１は例えばＬＡＮや電話回線といったネットワーク（通信網）を介してのデータ送受信が可能になっている。すなわち、ＭＦＰ１は、原稿から読み取った画像データをネットワーク経由で他のコンピュータに出力したり、ネットワーク経由で他のコンピュータから画像データを入力して該画像データに基づく印刷を実行したり、ＦＡＸデータの送受信をしたりできるものである。
【００３３】
ＭＦＰ１を構成する装置本体２の上部に、スキャナー部３と自動原稿搬送部４（以下、ＡＤＦという）とからなる画像読取部５が設けられている。画像読取部５は、スキャナー部３とＡＤＦ４とを同期して作動させ、ＡＤＦ４にセットされた原稿１枚ずつから画像を光学的に読み取ることにより、画像データを取得するように構成されている。すなわち、ＡＤＦ４はスキャナー部３に向けて原稿を１枚ずつ搬送し、スキャナー部３は、原稿が所定の読取位置を通過する際に画像を読み取って、画像データを取得するように構成されている。
【００３４】
装置本体２の下部には、記録材Ｐを収容する給紙部７が設けられている。装置本体２のうち画像読取部５と給紙部７との間には、記録材Ｐ上にトナー画像を印刷する画像形成部６が設けられている。給紙部７は記録材Ｐを１枚ずつ画像形成部６に供給し、画像形成部６は画像読取部５やネットワーク経由で取得された画像データに基づき、記録材Ｐ上にトナー画像を印刷するように構成されている。装置本体２のうち画像読取部５と画像形成部６との間にある凹みスペースは排紙貯留部８になっている。画像形成部６によってトナー画像が印刷された記録材Ｐは排紙貯留部８に排出される。
【００３５】
装置本体２の正面側（前面側）には、複数のキー（ボタン）を有する操作パネル９が設けられている。ユーザーは、操作パネル９の表示画面等を見ながらキー操作をすることによって、ＭＦＰ１の各種機能の中から選択した機能について設定操作をしたり、ＭＦＰ１に作業実行を指示したりできる。
【００３６】
装置本体２の左右一側部（実施形態では左側部）には、上下二段に並ぶ矩形状の開口部１１，５１を形成している。左上開口部１１は、下端側の回動支点部１３（図２参照）を中心として上下に開閉回動可能な右上扉１２によって塞がされている。また、左下開口部５１は、下端側の回動支点部５３（図２参照）を中心として上下に開閉回動可能な右下扉５２によって塞がされている。各扉１２，５２の回動支点部１３，５３の軸線方向は前後水平方向に延びている。なお、詳細な図示は省略しているが、装置本体２の前側部に形成した前面開口部は、下端側を回動支点として上下開閉回動可能な前扉１４によって塞がれている。各扉１２，１４，５２の開閉回動によって、装置本体２の内部が露出したり覆われたりする。ジャム処理や消耗品交換の際は、各扉１２，１４，５２を開放し、外部から装置本体２内部に手を差し入れて各種作業を行うことになる。
【００３７】
（２）．装置本体の内部構造
次に、図２を参照しながら、装置本体２の内部構造について説明する。給紙部７から繰り出された記録材Ｐは、搬送路１５に沿って画像形成部６に搬送される。画像形成部６では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色からなるトナー画像を中間転写ベルト１６に一次転写し、記録材Ｐが転写部１７を通過する際に、中間転写ベルト１６上のトナー画像を記録材Ｐの片面に一括して二次転写する。片面に未定着トナー画像を載せた記録材Ｐは、定着装置１８を通過する際に加熱・加圧され、未定着トナー画像を定着される。トナー画像定着後の記録材Ｐは、排紙口１９から排紙貯留部８に排出される。
【００３８】
中間転写ベルト１６の上方には、補給用トナーを収容する複数のトナーボトル５６を着脱可能に配置している。トナーボトル５６は、再現色に応じてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色分ある。各トナーボトル５６の補給用トナーは、画像形成部６の各現像器に供給される。また、詳細な図示は省略しているが、画像形成部６の近傍には、中間転写ベルト１６等から除去した廃トナー（未転写トナー）を貯留する廃トナー容器を着脱可能に配置している。
【００３９】
装置本体２の上部にある画像読取部５のうちスキャナー部３は、上面側にプラテンガラス（図示省略）を有する原稿台６１と、原稿Ｄに対して光を照射する光源装置６３と、原稿Ｄからの反射光を画像信号に光電変換するイメージセンサー６４と、反射光をイメージセンサー６４上に結像させる結像レンズ６５と、原稿Ｄからの反射光を順次反射させて結像レンズ６５に入射させるミラー群６６とを備えている。光源装置６３、イメージセンサー６４、結像レンズ６５及びミラー群６６は原稿台６１の内部に設けられている。
【００４０】
プラテンガラス上の原稿Ｄを読み取る場合は、光源装置６３やミラー群６６を装置本体２の左右方向に移動させながら、光源装置６３から原稿Ｄに光を照射する。原稿Ｄから反射した反射光は、ミラー群６６で順次反射されて結像レンズ６５に入射し、イメージセンサー６４上に結像される。イメージセンサー６４は、入射光の強さに応じて画素毎に光電変換を実行し、原稿Ｄの画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）を生成する。画像信号（ＲＧＢ信号）は、後述するコントローラー３０に出力される。
【００４１】
原稿台６１の上面側にＡＤＦ４を開閉可能に設けている。ＡＤＦ４は、プラテンガラス上の原稿Ｄに覆い被さることによって原稿Ｄをプラテンガラスに密着させる働きも有する。ＡＤＦ４は、原稿載置トレイ６７と原稿排出トレイ６８とを備えている。原稿載置トレイ６７に載置した原稿Ｄを読み取る場合、原稿Ｄは複数のローラー等で構成される原稿搬送機構６２によって読取位置に搬送される。このとき、光源装置６３から原稿Ｄの読取位置部分に光が照射され、その反射光がミラー群６６及び結像レンズ６５を介してイメージセンサー６４上に結像される。そして、イメージセンサー６４が原稿Ｄの画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）に変換して、当該画像信号をコントローラー３０に出力する。その後、原稿Ｄは原稿排出トレイ６８に排出される。原稿載置トレイ６７には、原稿載置トレイ６７上の原稿Ｄの有無を検出するＡＤＦ原稿検出センサー６９を設けている。ＡＤＦ４の回動支点部には、ＡＤＦ４の開閉状態を検出するＡＤＦ開閉センサー（図示は省略）を配置している。
【００４２】
図２に示すように、右上扉１２における搬送路１５側の内面は、右上扉１２を閉じた状態で搬送路１５の一部として機能している。右上扉１２には、転写部１７の二次転写ローラー２１と、転写部１７の搬送上流側にあるレジストローラー対２２の一方とが組み付けられた状態でユニット化されている。右上扉１２の開閉回動によって、搬送路１５のうちレジストローラー対２２以降の搬送下流側の範囲が露出したり覆われたりすることになる。すなわち、右上扉１２で塞がれる左上開口部１１は、搬送路１５の搬送下流側（転写部１７や定着装置１８に近い箇所）に臨ませている。右下扉５２で塞がれる左下開口部５１は、搬送路１５の搬送上流側（給紙部７に近い箇所）に臨ませている。また、詳細な図示は省略しているが、前扉１４で塞がれる前面開口部は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）各色のトナーボトル５６及び廃トナー容器等に臨ませている。
【００４３】
（３）．排気ダクトの関連構造
右上扉１２の背面側（後面側）に排気装置７１が設けられている。排気装置７１は、排出気体が流通する排気ダクト７２，７３と、排出気体を排気ダクト７２，７３内で流通させるための集塵ファン７４と、排出気体に含まれる粉塵を捕集する集塵フィルター７５（ろ過部材）とを備えている。
【００４４】
排気ダクト７２は集塵ファン７４の排気口と排気ダクト７３の流入口を連結している。排気ダクト７３の排出口に対向して集塵フィルター７５が配置されている。集塵ファン７４の態様は特定のものに限定されないが、本実施形態では、遠心送風型のシロッコファンである。
【００４５】
排気ダクト７２，７３は、半筒状のダクトカバー７２ａ，７３ａと、ダクトカバー７２ａ，７３ａの側壁下端部が差し込まれてダクトカバー７２ａ，７３ａが取り付けられる支持部材７６と、を備えている。支持部材７６は例えば右上扉１２の基材を兼ねている。ダクトカバー７２ａ，７３ａは側壁外面に鍔部７７それぞれを備えている。鍔部７７はダクトカバー７２ａ，７３ａの支持部材７６への差し込み量を制限するとともに支持部材７６に接触されるものである。
【００４６】
ダクトカバー７３ａは上面７３ｆ側（支持部材７６のダクトカバー取付側）から見て湾曲した形状を有している。ダクトカバー７３ａは、一側壁面が開口されてなる流入口７３ｂと、湾曲した形状の外周側の側壁７３ｃと、湾曲した形状の内周側の側壁７３ｄと、流入口７３ｂとは反対側の端部の下流端側壁７３ｅを備えている。
【００４７】
図３に示すように、湾曲した形状の排気ダクト７３では、排気ダクト７３の外周側の側壁７３ｃ側に排出気体の流れが集中してしまい、内周側の側壁７３ｄ側には排出気体が流れにくい。そのため、排出気体の流速が大きい外周側の側壁７３ｃ側から排出気体が漏れやすくなる。
【００４８】
この実施形態では、ダクトカバー７３ａにおいて、外周側の側壁７３ｃの一部分であって上面７３ｆ側から見て排気ダクト７３の流入口に対向する流入口対向部分７８における鍔部７７の突出方向寸法Ｗ７７ｃが、内周側の側壁７３ｄであって湾曲した形状の内周側湾曲部分８７に設けられた鍔部７７の突出方向寸法Ｗ７７ｄよりも大きくなっている（図３及び図６を参照）。つまり、鍔部７７と支持部材７６の接触面積に関し、流入口対向部分７８のほうが、内周側の側壁７３ｄの内周側湾曲部分８７よりも大きくなっている。これにより、排気装置７１は配置スペースを大幅には増加させることなく排出気体の漏れを防止することができる。ひいては、排気装置７１は排出気体に含まれる微粒子の捕集効果を高めることができる。
【００４９】
また、排気装置７１において、外周側の側壁７３ｃに設けられた鍔部７７と支持部材７６との接触面積は、内周側の側壁７３ｄに設けられた鍔部と上記支持部材との接触面積よりも大きくなっている。これにより、排出気体の流速が大きい外周側での排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００５０】
また、ダクトカバー７２ａ，７３ａは、鍔部７７に設けられたビス止め箇所を用いてビス７９によって支持部材７６にビス止めされている。これにより、ダクトカバー７２ａ，７３ａの鍔部７７の下面と支持部材７６との密着度合を向上させて、排出気体の漏れを防止できる。
【００５１】
さらに、外周側の側壁７３ｃに設けられた鍔部７７におけるビス止め箇所の数（例えば５箇所）は、内周側の側壁７３ｄに設けられた鍔部７７におけるビス止め箇所の数（例えば４箇所）よりも多くなっている。これにより、排気装置７１は、排出気体の流速が大きい外周側での排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００５２】
また、内周側の側壁７３ｄに設けられた鍔部７７の突出方向寸法に関し、ビス止め箇所における鍔部７７の突出方向寸法は、他の部分での突出方向寸法よりも大きくなっている。これにより、内周側の側壁７３ｄに設けられた鍔部７７の面積を大幅には増加させることなくダクトカバー７３ａのビス止めが可能となる。これにより、ダクトカバー７３ａの配置領域をなるべく小さくして限られたスペースを他の用途に有効に使用することができる。
【００５３】
また、排気装置７１では、ダクトカバー７３ａにおける側壁７３ｃ，７３ｄの下端面と鍔部７７の下面の間の突出寸法に関して、流入口対向部分７８における外周側の側壁７３ｃの突出寸法Ｄ７３ｃは、内周側の側壁７３ｄの上記突出寸法Ｄ７３ｄよりも大きくなっている（図６を参照）。これにより、排気装置７１は流入口対向部分７８における排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００５４】
また、排気装置７１において、ダクトカバー７３ａの外周側の側壁７３ｃにおける上記ダクトカバー７３ａの上面７３ｆから鍔部７７の上面の間の側壁高さ寸法に関して、流入口対向部分７８における側壁高さ寸法Ｈ７８は、上面７３ｆ側から見て流入口対向部分７８よりも排出気体流れの下流側の部分８０における側壁高さ寸法Ｈ８０よりも大きくなっている。これにより、排気装置７１は流入口対向部分７８における排出気体の漏れをより効果的に防止できる。
【００５５】
さらに、ダクトカバー７３ａの外周側の側壁７３ｃにおいて、流入口対向部分７８と下流側の部分８０の間に段差部８１が設けられている。段差部８０は流入口対向部分７８とは間隔をもって配置されている。これにより、排気装置７１は、排出気体が漏れる可能性が他の部分に比べて高くなる段差部における排出気体の漏れを防止できる。
【００５６】
また、ＭＦＰ１は、定着装置１８の周辺の空気を装置本体２の外に排出する排気装置７１を備えているようにしたので、定着装置１８の周辺で発生するＵＦＰを含む排出気体の漏れを防止してＵＦＰ捕集効果を向上させることができる。
【００５７】
また、排気装置７１の排気ダクト７２，７３は、装置本体２の外装に設けられている記録材Ｄの搬送路１５を兼ねた右上扉１２に設けられているので、ＭＦＰ１の限られた空間内に排気ダクト７２，７３を配置することができ、ひいては排気装置７１を配置することができる。
【００５８】
また、排気装置７１の排気ダクト７３は、内周側の側壁７３ｄが定着装置１８に対向するように上記装置本体に取り付けられているようにすれば、画像形成装置の限られた空間内に排気ダクトを配置することができる。
【００５９】
さらに、装置本体２内には、定着装置１８の周囲を囲う仕切り部材８２が設けられている。仕切り部材８２の右側には排気装置７１が取り付けられ、定着装置１８の右側を仕切り部材８２及び排気装置７１により覆うようにしている。このように、定着装置１８の周囲を囲う仕切り部材８２を備えていると、定着装置１８周辺に浮遊する粉塵が装置本体２内のうち定着装置１８周辺以外の箇所（例えば画像形成部６や給紙部７等）に漏れ出すのを簡単に防止できる。
【００６０】
集塵ファン７４を回転（駆動）させると、仕切り部材８２内（定着装置１８周辺）の空気が左側から右側に流れて排気装置７１の集塵ファン７４に吸い込まれ、排気ダクト７２を介して排気ダクト７３の排出口から排出される。その後、排出気体は、集塵フィルター７５を通過して装置本体２外へ排出される。集塵フィルター７５で空気中の粉塵が捕集される。なお、仕切り部材８２内から排気口に向かう空気は、定着器１８周辺の熱を奪う排熱機構としての役割も担っている。また、集塵ファン７４は、転写部１７と、定着装置１８との間を通過する記録材Ｐの非転写面側を吸引するように設けられている。
【００６１】
排気装置７１のダクトカバー７３ａは、図６及び図７に示すように、流入口７３ｂから下流側側壁７３ｅまでの流路を複数に分割する複数の整流板８３ａ，８３ｂ，８３ｃを備えている。排気ダクト７３内の流路は４つの分割流路８４Ａ，８４Ｂ，８４Ｃ，８４Ｄに分割されている。各整流板８３ａ，８３ｂ，８３ｃは、ダクトカバー７３ａの内面に接している。分割流路８４Ａ，８４Ｂ，８４Ｃ，８４Ｄは、流入口７３ｂから下流側側壁７３ｅまでそれぞれ独立した流路になっている。
【００６２】
（４）．右上扉支持用ワイヤー及びバネの配置
図２及び図９に示すように、右上扉１２を支持するためのバネ８５及びワイヤー８６が設けられている。バネ８５は例えば２本のコイル状の引張バネで構成されている。バネ８５はトナーボトル５６の上方を覆うカバープレート８８の上に配置されている。バネ８５の一端は、装置本体２の前面側で、カバープレート８８の上面に取り付けられた固定具に支持されている。
【００６３】
２本のバネ８５の他端は、カバープレート８８上で、連結具を介して１本のワイヤー８６の一端に連結されている。ワイヤー８６の他端は、例えば、右上扉１２が閉じられた状態で排気装置７１の排気ダクト７３及び集塵フィルター７５よりも下方側の位置で、右上扉１２の内面側に取り付けられている。ワイヤー８６は、バネ８５側から、装置本体２の背面側に設けられたすべり性のよい案内ガイドや複数の滑車（図示は省略）に沿って、右上扉１２に導かれている。
【００６４】
カバープレート８８の上方に原稿排出トレイ６８が配置されている。原稿排出トレイ６８は例えば２本のビスによって装置本体２に着脱可能に取り付けられている。原稿排出トレイ６８を取り外すことによってバネ８５及びワイヤー８６の一端側を露出させることができるので、バネ８５及びワイヤー８６のメンテナンス作業性が向上されている。
【００６５】
（５）．その他
本発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。例えば、画像形成装置としてＭＦＰ１を例に説明したが、これに限らず、プリンター等でもよい。その他、各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  ＭＦＰ（画像形成装置）
２  装置本体
１２  右上扉（扉）
１８  定着部
７３  排気ダクト
７３ａ  ダクトカバー
７３ｂ  流入口
７３ｃ  外周側の側壁
７３ｄ  内周側の側壁
７３ｆ  ダクトカバーの上面
７４  集塵ファン
７５  フィルター（ろ過部材）
７６  支持部材
７７  鍔部
７８  流入口対向部分
７９  ビス
８１  段差部
８７  内周側湾曲部分
Ｐ  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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