(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属素線と前記金属素線の周囲に形成された金属被覆層とを含み、前記金属被覆層が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属と前記金属素線を形成する金属との合金によって形成された合金部分とを含む、複数の金属線と、
前記複数の金属線が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と前記合金部分との溶融により接合された状態とされた接合部と、
を備える導電部材。
【請求項２】
請求項１記載の導電部材であって、
前記金属素線は銅であり、
前記金属被覆層は、前記銅の周囲に錫メッキが施されることにより形成されている、導電部材。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の導電部材であって、
前記接合部は、相手方の導電部分に電気的及び機械的に接続可能な端子形状であって、相手側の導電部材に対しボルト締結固定可能な孔が形成された板形状に形成されている、導電部材。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の導電部材であって、
前記複数の金属線は、長尺状をなすように組合わされたものである、導電部材。
【請求項５】
(a)金属素線と前記金属素線の周囲に形成された金属被覆層とを含み、前記金属被覆層が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属と前記金属素線を形成する金属との合金によって形成された合金部分とを含む、複数の金属線を集合させたものを準備する工程と、
(b)前記合金部分が複数種類の合金を含む場合には、前記合金部分の融点は、前記複数種類の合金の融点のうち最も高い融点であるとして、前記複数の金属線を、前記金属被覆層のうち前記金属素線を形成する金属を含む前記合金部分の融点よりも高い温度に加熱して、前記複数の金属線を、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と前記合金部分との溶融により相互に接合する工程と、
を備える導電部材の製造方法。
【請求項６】
請求項５記載の導電部材の製造方法であって、
前記金属素線は銅であり、
前記金属被覆層は、前記銅の周囲に錫メッキが施されることにより形成されており、
前記工程(b)における加熱温度は、銅錫合金の融点よりも高い温度である、導電部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の金属線により構成される導電部材において、複数の金属線を溶接する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、芯線と、前記芯線の端部部分を露出させつつ前記芯線の外周を被覆する絶縁被覆とを備え、前記端部部分の先端部分が、接続対象となる相手側端子と直接接触して当該相手側端子に接続可能な端子接続部形状に成形された絶縁電線を開示している。この特許文献１では、芯線は、複数本の素線により形成されており、前記先端部分は、前記複数本の素線が溶接されることにより端子接続部形状に成形される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−９５３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献1に開示の技術によると、複数の素線同士の接合強度が弱く、端子接続部形状の全体的な強度も不足しがちである。
【０００５】
本願発明者らが、上記原因を究明したところ、素線の周囲に形成される合金のメッキの融点が高く、このため、複数の素線同士の溶接が不十分となってしまうことが判明した。
【０００６】
すなわち、通常、芯線を構成する素線としては、銅が用いられる。また、銅の周囲には、錫等のメッキが施されている。銅に錫等のメッキを施すと、銅と錫との間で、金属間化合物が生成されてしまう。銅と錫との金属間化合物の融点は、錫の融点よりも高い。このため、複数の素線を加熱したとしても、当該素線の周囲が十分に溶融せず、これにより、複数の素線同士の溶接が不十分となってしまうことが判明した。
【０００７】
そこで、本発明は、複数の金属線により構成される導電部材の少なくとも一部において、複数の金属線を十分に溶接できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る導電部材は、金属素線と前記金属素線の周囲に形成された金属被覆層とを含み、前記金属被覆層が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属と前記金属素線を形成する金属との合金によって形成された合金部分とを含む、複数の金属線と、前記複数の金属線が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と前記合金部分との溶融により接合された状態とされた接合部とを備える。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係る導電部材であって、前記金属素線は銅であり、前記金属被覆層は、前記銅の周囲に錫メッキが施されることにより形成されているものである。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る導電部材であって、前記接合部は、相手方の導電部分に電気的及び機械的に接続可能な端子形状であって、相手側の導電部材に対しボルト締結固定可能な孔が形成された板形状に形成されているものである。
【００１１】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係る導電部材であって、前記複数の金属線は、長尺状をなすように組合わされたものである。
【００１２】
上記課題を解決するため、第５の態様に係る導電部材の製造方法は、(a)金属素線と前記金属素線の周囲に形成された金属被覆層とを含み、前記金属被覆層が、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属と前記金属素線を形成する金属との合金によって形成された合金部分とを含む、複数の金属線を集合させたものを準備する工程と、(b)前記合金部分が複数種類の合金を含む場合には、前記合金部分の融点は、前記複数種類の合金の融点のうち最も高い融点であるとして、前記複数の金属線を、前記金属被覆層のうち前記金属素線を形成する金属を含む前記合金部分の融点よりも高い温度に加熱して、前記複数の金属線を、前記金属素線を形成する金属とは異なる金属がそのまま残っている部分と前記合金部分との溶融により相互に接合する工程とを備える。
【００１３】
第６の態様は、第５の態様に係る導電部材の製造方法であって、前記金属素線は銅であり、前記金属被覆層は、前記銅の周囲に錫メッキが施されることにより形成されており、前記工程(b)における加熱温度は、銅錫合金の融点よりも高い温度とされている。
【発明の効果】
【００１４】
第１の態様によると、複数の金属線が、金属被覆層のうち前記金属素線を形成する金属を含む合金部分の溶融により接合されているため、接合部が広くなり複数の金属線を十分に溶接できる。
【００１５】
第２又は第６の態様によると、金属被覆層は、銅錫合金を含む。そこで、この銅錫合金の溶融によって、複数の金属線同士を接合することにより、複数の金属線を十分に溶接できる。
【００１６】
第３の態様によると、接合部を端子として、相手側の導電部分への電気的及び機械的な接続部分とすることができる。
【００１７】
第４の態様によると、導電部材のうち接合部以外の部分を柔軟な長尺形状部分として、配線等として利用するのに適した構成とすることができる。
【００１８】
第５の態様によると、複数の金属線が、金属被覆層のうち前記金属素線を形成する金属を含む合金部分の溶融により接合されているため、接合部が広くなり複数の金属線を十分に溶接できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る導電部材を示す概略平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線において金属線同士の接合構成を示す部分的な断面図である。
【図３】導電部材の製造工程を示す説明図である。
【図４】導電部材の製造工程を示す説明図である。
【図５】金属線の断面図である。
【図６】比較例に係る金属線同士の接合構成を示す説明図である。
【図７】導電部材の製造工程を示す説明図である。
【図８】変形例に係る導電部材を示す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施形態に係る導電部材及び導電部材の製造方法について説明する。
【００２１】
＜導電部材について＞
図１は導電部材１０を示す概略平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線において金属線３０同士の接合構成を示す部分的な断面図である。
【００２２】
この導電部材１０は、複数の金属線３０と、複数の金属線３０の接合部１２とを備えている。
【００２３】
各金属線３０は、金属素線３２と、金属素線３２の周囲に形成された金属被覆層３４とを備える。
【００２４】
金属素線３２は、金属等によって形成された１つの線状形状に形成されている。金属被覆層３４は、金属素線３２を形成する金属とは異なる金属によって形成され、金属素線３２の外周囲を覆う薄い層である。金属被覆層３４は、金属素線３２の周囲に形成された金属メッキ層であることが考えられる。
【００２５】
金属素線３２を形成する金属としては、銅であることが想定され、金属被覆層３４を形成する金属としては、錫であることが想定される。
【００２６】
複数の金属線３０が、長尺状をなすように組合わされることによって、長尺導電部材２０が形成されている。長尺導電部材２０は、複数の金属線が筒をなすように織られた部材（筒状編組等）であってもよいし、複数の金属線が当初から帯状をなすように織られたもの（シート状の金属布又は網等）であってもよし、複数の金属線が撚り合わされたものであってもよい。
【００２７】
上記長尺導電部材２０の延在方向の少なくとも一部において、複数の金属線３０が集合した状態で加熱及び加圧されることによって、複数の金属線３０が接合され、これにより接合部１２が形成されている。
【００２８】
接合部１２では、複数の金属素線３２自体は、溶融せず当初の線状形状を保っていることが好ましい。
【００２９】
また、金属被覆層３４は、当該金属被覆層３４を形成する金属がそのまま残っている部分３４ａと、合金部分３４ｂとを含む。合金部分３４ｂは、金属被覆層３４を形成する金属と金属素線３２を形成する金属との合金によって形成された部分である。例えば、金属素線３２に対して金属被覆層３４を形成する際に、金属間化合物として合金部分３４ｂが形成される。例えば、上記部分３４ａは錫が残存している部分であり、合金部分３４ｂは、銅錫合金である。銅錫合金は、例えば、Ｃｕ３Ｓｎ及びＣｕ６Ｓｎ５の一方又は双方を含む。
【００３０】
接合部１２では、複数の金属線３０は、上記合金部分３４ｂの溶融によって接合されている。合金部分３４ｂは、複数の金属線３０間の空間のうちより狭い空間に充填されるように介在して、複数の金属線３０同士を接合している。このため、複数の金属線３０同士は、比較的強い接合力で溶接されており、接合部１２は、一定形状を保ち易い。
【００３１】
従って、本導電部材１０によると、複数の金属線３０が、金属被覆層３４のうち金属素線３２を形成する金属を含む合金部分３４ｂの溶融により接合された状態とされているため、複数の金属線３０を十分な強度で溶接できる。
【００３２】
また、ここでは、上記接合部１２は、相手方の導電部分に電気的及び機械的に接合可能な端子形状に形成されている。すなわち、接合部１２は、相手側の導電部分に電気的に接合された状態で、当該相手側の導電部分から分離困難なように機械的に接続可能な端子形状に形成されている。
【００３３】
ここでは、接合部１２は、相手側部材に対しボルト締結固定可能な孔１２ｈが形成された板形状に形成されている。端子形状を示す接合部の形状としては、その他、ピン状又はタブ状のオス端子形状であること、又は、筒状のメス端子形状であることも想定される。
【００３４】
このように、接合部１２を端子形状とした場合であっても、上記のように、複数の金属線３０同士が合金部分３４ｂによって相互接続されているため、当該端子形状を強固に保つことができ、従って、端子としての機能を十分に果すことができる。
【００３５】
これにより、構成部品点数を削減しつつ、本導電部材１０を、端子形状である接合部１２を通じて、相手側の導電部分へ電気的及び機械的に接続することができる。
【００３６】
また、導電部材１０のうち接合部１２が形成された部分以外の部分は、複数の金属線３０が長尺状をなすように組合わされたものであるため、その部分で、容易に曲ることができる。従って、本導電部材１０を容易に曲げて、所定の配線経路等に沿って配設することができる。換言すれば、導電部材１０の一部を硬くしつつ、他の部分を配線等するのに適した構成とすることができる。
【００３７】
＜導電部材の製造方法について＞
上記導電部材１０の製造方法について説明する。
【００３８】
まず、図３に示すように、上記金属線３０が長尺状をなすように組合わされた長尺導電部材２０を準備する（工程(a)）。ここでは、長尺導電部材２０は、偏平な帯状をなしている。
【００３９】
次に、図４に示すように、複数の金属線３０を、上記合金部分３４ｂの融点よりも高い温度に加熱して、相互に接合する（工程(b)）。
【００４０】
ここでは、長尺導電部材２０の延在方向の一部（端部）を接合用金型４０内に配設して、金属線３０を加圧及び加熱して、金属線３０同士を接合する。この接合用金型４０は、下金型４２と、上金型４６とを備える。下金型４２には、接合部１２の幅方向に応じた幅寸法の凹部４３が形成されており、上金型４６には、当該凹部４３の上方空間を塞ぐように当該凹部４３内に配設可能な凸部４７が形成されている。
【００４１】
そして、上記長尺導電部材２０の延在方向の一部（端部等）を凹部４３内に配設する。この状態で、凸部４７を凹部４３内に押込む。すると、長尺導電部材２０が下方に押され、この状態で、例えば、ヒータ等によって加熱された接合用金型４０を通じて、長尺導電部材２０が部分的に加圧及び加熱される。これにより、複数の金属線３０同士が接合され、一定の形状を維持する状態となる。
【００４２】
ここで、金属線３０の横断面を観察すると、図５に示す構成となっている。すなわち、金属素線３２の外周囲に金属被覆層３４が形成されている。通常、金属素線３２にメッキを施す際に、金属素線３２を構成する金属とメッキ金属との間で、合金として金属間化合物が生成される。このため、金属被覆層３４は、当初の金属がそのまま残った部分３４ａと、合金部分３４ｂとを含み、多くの場合、合金部分３４ｂが大部分を占め、部分３４ａは僅かに残った程度となる。
【００４３】
また、例えば、部分３４ａは、錫部分であり、合金部分３４ｂは、銅錫合金部分、より具体的には、Ｃｕ３Ｓｎ及びＣｕ６Ｓｎ５の一方又は双方を含む部分である。錫の融点は、２３１．９度である。また、銅錫合金の融点は、おおよそ４００度〜７００度である（例えば、Ｃｕ３Ｓｎの融点は４１５度程度、Ｃｕ６Ｓｎ５の融点は６７６度程度）。
【００４４】
このため、上記複数の金属線３０を加熱する際、錫の融点以上でかつ銅錫合金の融点以下の温度（例えば、３００度）で加熱すると、錫の部分３４ａのみ溶融する。このため、図６に示すように、複数の金属線３０は、僅かに点状に存在する部分３４ａのみで接合される。従って、この場合、複数の金属線３０同士の接合強度は弱く、形状維持性能は低い。なお、ここでの加熱温度は、上記接合用金型４０による長尺導電部材２０の加熱温度であり、例えば、上記凹部４３及び凸部４７の表面温度である。
【００４５】
上記複数の金属線３０を加熱する際、銅錫合金の融点以上でかつ金属線３０を形成する銅の融点（銅の融点は１０８５度）以下の温度（例えば、５００度）で加熱すると、錫の部分３４ａ、及び、銅錫合金の部分３４ｂも溶融する。そして、溶融した錫及び錫合金は、表面張力によって、金属素線３２間であって隙間が小さい部分に充填されるように移動する。つまり、溶融した錫及び銅錫合金は、表面張力によって、金属素線３２同士の接触箇所に近い部分に移動する。この状態で、溶融した錫及び銅錫合金が冷却固化すると、複数の金属線３０同士は、より厚い錫及び錫合金部分によって接合されることになる。このため、複数の金属線３０同士はより強固に一定形状に維持される。
【００４６】
なお、銅錫合金の融点以上の温度とは、金属被覆層３４が複数種類の合金を含む場合には、各合金の融点のうち最も低い融点以上の温度である。これにより、銅錫合金の少なくとも一部を溶融させて、金属線３０同士をより強固に接合できるからである。もっとも、金属被覆層３４が複数種類の合金を含む場合には、各合金の融点のうち最も高い融点以上の温度に加熱すると、金属線３０同士をより強固に接合できる。
【００４７】
上記のように、複数の金属線３０同士を接合した接合部１２は、図７に示すように、偏平な方形板形状に形成される。この後、接合部１２に、孔１２ｈ等を形成すると、当該接合部１２が端子形状に形成される。
【００４８】
これにより、金属被覆層３４のうち金属素線３２を形成する金属を含む合金部分３４ｂをより確実に溶融させて、広い接合部によって複数の金属線３０同士を十分に溶接することができる。
【００４９】
｛変形例｝
なお、上記実施形態では、主として、金属素線３２を形成する金属が銅であり、かつ、金属被覆層３４を形成する金属が錫であることを前提として説明したが、これらは必須ではない。金属素線を形成する金属と金属被覆層を形成する金属との合金の融点が金属被覆層３４を形成する当初の金属の融点より高ければ、上記と同様に、当該合金の融点よりも高い温度で加熱して、金属線同士が当該合金を介して接合された構成とすることができる。
【００５０】
また、上記実施形態では、接合部１２を端子形状に形成した例で説明したが、必ずしもその必要は無い。複数の金属線により構成される導電部材の一部を部分的に硬くしたい場合に、本実施形態で説明した構成を適用することができる。
【００５１】
例えば、図８に示すように、複数の金属線３０によって構成された長尺導電部材１２０の延在方向中間部を、上記接合部１２と同様に、加圧及び加熱して、複数の金属線３０同士を接合して接合部１１２としてもよい。この場合、導電部材１１０の延在方向中間部の一部を部分的に硬くして経路規制等することができる一方で、その他の部分では柔軟なままとすることができ、柔軟部分と経路規制可能な硬い部分とが混在する導電部材１１０を形成することができる。
【００５２】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【００５３】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００５４】
１０、１１０    導電部材
１２、１１２    接合部
１２ｈ  孔
２０、１２０    長尺導電部材
３０    金属線
３２    金属素線
３４    金属被覆層
３４ｂ  合金部分
【図１】
0006582903.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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