(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動車両共有システムにおける方法であって、前記方法が、
携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、電動車両の一時使用のために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両用の携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップと、
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって信号を送信して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両用の前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するステップと、
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって信号を送信して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両内の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除するステップと、
前記携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号を送信する前記ステップに応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両が一時使用のために解放されたことを示すデータを記録するステップとを含む、方法。
【請求項２】
前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用の継続要求があるか否かの指標を受信するステップと、
前記電動車両一時使用の継続要求があるか否かに関して受信した指標に応答して、前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する充電済の携帯型蓄電装置を、前記携帯型蓄電装置の回収と引き換えに解放するか否かを決定するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する前記ステップが、前記電動車両の一時使用の継続が許可されたか否かを決定するステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記電動車両の一時使用の継続が許可されたか否かを決定する前記ステップが、前記電動車両の一時使用の継続に対する支払いに基づく、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記電動車両の一時使用の継続が許可されたか否かを決定する前記ステップが、前記電動車両の一時使用の継続を可能にする現在のアカウント状況に基づく、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用の継続が要求されているか否かの指標を受信するように指示するステップと、
前記電動車両の一時使用の継続が要求されているか否かの前記指標を受信するように指示する前記ステップに応答して、前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用の継続要求があるか否かの前記指標を受信するステップとをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記指示ステップは、
前記携帯型蓄電装置が電動車両共有システム内の前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器への返却が発生しているかの指標に応答して、前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用の継続が要求されているか否かの指標を受信するように促す指標をユーザの携帯機器に表示させるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記電動車両の一時使用の継続要求があるか否かの前記指標がユーザの携帯機器から受信される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記電動車両の一時使用の継続要求があるか否かの前記指標が前記ユーザの携帯機器から発信され、かつ遠隔電動車両共有管理システムサーバを介して受信される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記電動車両の一時使用の継続要求があるか否かに関して受信した前記指標に応答して、前記電動車両の一時使用の継続許可要求を遠隔電動車両共有管理システムサーバへ送信するステップをさらに含み、充電済の前記携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する前記ステップが、前記電動車両の一時使用の継続許可要求を送信する前記ステップに応答して、前記遠隔電動車両共有管理システムサーバから受信した前記電動車両の一時使用の継続の許可に基づく、請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定する前記ステップが、前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するために前記電動車両共有管理システムの遠隔電動車両共有管理システムサーバから受信した許可信号に応答して、前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するように決定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定する前記ステップが、
前記電動車両共有システムの前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両の一時使用の要求を受信するステップと、
前記要求に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用の前記要求を認証するステップと、
前記認証に基づいて、前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記電動車両の一時使用の前記要求がユーザの携帯機器から受信される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記電動車両の一時使用の前記要求がユーザの携帯機器から発信され、かつ遠隔電動車両共有管理システムサーバを介して受信される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用を終了する要求があるか否かの指標を受信するステップと、
前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に前記携帯型蓄電装置が返却されたことの確認に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録するステップとをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記電動車両が、前記電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録する前記ステップの前に前記携帯型蓄電装置が返却された前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接していることを確認するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録する前記ステップに応答して、前記携帯型蓄電装置が返却された前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器によって、前記電動車両を走行不能にするかまたはロックする信号を送信するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録する前記ステップに応答して、前記携帯型蓄電装置が返却された前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器によって、前記電動車両のユーザによる一時使用に対して前記ユーザのアカウントに課金する信号を送信するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記携帯型蓄電装置が返却されようとしている前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器が、前記携帯型蓄電装置を解放した前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器とは異なる前記電動車両共有システムの携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器である、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記１つ以上のコンピュータプロセッサによって、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放された前記携帯型蓄電装置を伴う一時使用のために、前記電動車両の操作を有効にする信号を送信するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接しているということは、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から近距離無線信号の範囲内であるということである、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接しているということは、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から約１０〜２０メートル以内にあるということである、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
システムであって、
少なくとも１つのコンピュータプロセッサと、
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサに結合された少なくとも１つのメモリとを含み、前記少なくとも１つのメモリはコンピュータ実行可能命令を記憶し、前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記命令によって、
携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定し、
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信し、
前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する前記信号の送信に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両が一時的に解放されたことを示すデータを記録する、システム。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器と通信し、かつ前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から遠隔に位置するサーバ機のコンピュータプロセッサである、請求項２３に記載の電動車両共有システム。
【請求項２５】
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器または電動車両共有サーバコンピュータと通信する携帯機器のコンピュータプロセッサである、請求項２３に記載の電動車両共有システム。
【請求項２６】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両が一時使用のために解放されたことを示すデータの記録の前に、解放された充電済の携帯型蓄電装置が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から取り外されたことを検出する、請求項２３に記載の電動車両共有システム。
【請求項２７】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、ユーザの携帯機器を介して前記電動車両の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号を送信する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２８】
前記少なくとも１つのプロセッサが、前記コンピュータ実行可能命令によって決定する遠隔サーバの少なくとも１つのプロセッサと、前記コンピュータ実行可能命令によって前記携帯型蓄電装置を解放する信号を送信する回収・充電・配給機器の少なくとも１つのプロセッサとを含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２９】
コンピュータ実行可能命令を記憶した非一時的なコンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記命令によって、
携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定し、
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置を前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信し、
前記決定に応答して、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放された前記携帯型蓄電装置を伴う一時使用のために前記電動車両の操作を有効にする信号を送信する、非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３０】
前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する前記電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する前記携帯型蓄電装置を解放するか否かの前記決定が、ユーザの携帯機器を介して受信した要求に基づく、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３１】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記電動車両の一時使用を終了する要求があるか否かの指標を受信し、
前記電動車両の一時使用を終了する要求があるという前記指標に応答して、前記携帯型蓄電装置が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認し、
前記電動車両の一時使用を終了する要求があるという前記指標に応答して、前記電動車両が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認し、
前記電動車両が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことの確認に応答して、前記電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録し、
前記電動車両の一時使用を終了する要求があるという受信した指標に基づいて、かつ前記携帯型蓄電装置および前記電動車両が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことの確認に応答して、前記電動車両の操作を無効にする信号を送信する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３２】
前記車両が前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認する前記ステップが、近距離無線信号で前記電動車両から送信された周期的なビーコンを受信するステップを含む、請求項３１に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３３】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記近距離無線信号で前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接した前記電動車両から送信された周期的なビーコンを受信することによって、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器における前記電動車両の位置を監視し、
前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器が所定の時間以内に前記電動車両からビーコンを受信せず、かつ前記電動車両の一時使用が許可されなかった場合に、前記電動車両の所在が不明となった可能性があることを示す警報を送信する、請求項３２に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３４】
前記少なくとも１つのプロセッサが、前記コンピュータ実行可能命令によって決定する遠隔サーバの少なくとも１つのプロセッサと、前記コンピュータ実行可能命令によって前記携帯型蓄電装置を解放する信号を送信する回収・充電・配給機器の少なくとも１つのプロセッサとを含む、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３５】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する前記ステップの前に前記電動車両の一時使用の要求を受信し、
前記電動車両の一時使用の前記要求に応答して、運転免許または前記要求に関連付けられた認証に関するデータを検索し、
前記運転免許または認証に関する前記検索データに基づいて前記電動車両の性能特性を制限する信号を送信する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３６】
前記電動車両の性能特性を制限する信号を送信する前記ステップが、前記運転免許または認証に関する前記検索データに応じて使用が許可されるレベルに相当するレベルを超えないように前記電動車両の性能特性を制限する信号を送信するステップを含む、請求項３５に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３７】
前記電動車両の性能特性を制限する信号を送信する前記ステップが、前記電動車両の前記性能特性が前記運転免許またはユーザ認証に関する前記検索データに応じて使用が許可されるレベルに相当するレベルを超えないような、前記電動車両のモータによって使用される電流を制限する信号を送信するステップを含む、請求項３５に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３８】
使用が許可される前記レベルが、エンジンの大きさおよび最高速度のうちの１つ以上に関するレベルである、請求項３７に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３９】
前記性能特性がトルクである、請求項３５に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４０】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記電動車両が、歩道脇の、縁石に沿った、または街角の公式に指定された駐車場、指定された路地、駐車場の駐車スペース、立体駐車場の駐車スペース、特定の建物または建物内の指定された区域または指定されたラック内の区画を含む任意の許可区域にあることに基づいて、前記電動車両の一時使用を終了する要求を承認する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４１】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
ＧＰＳ信号または前記電動車両に配置されたＧＰＳモジュールから送信された他の位置データに基づいて、前記電動車両の位置を決定する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４２】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記電動車両の一時使用セッションの終了ステップが終了した時に前記電動車両が返却されたかまたは駐車された最後の位置を示す情報に基づいて、前記電動車両の位置を決定する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４３】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
ユーザのカメラが記録したかまたは前記電動車両が返却された許可区域の記録装置が記録した前記電動車両の画像データに基づいて、前記電動車両の位置を決定する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４４】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
ユーザのカメラが記録したかまたは前記電動車両が返却された許可区域の記録装置が記録した前記電動車両の前記画像データに基づいて、前記電動車両の一時使用を終了する要求を承認する、請求項４３に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４５】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
前記電動車両で使用するために、前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する前記携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する前記ステップの前に、前記電動車両から受信した情報に基づいて、前記電動車両が前記電動車両の内部に前記携帯型蓄電装置を既に有しているか否かを決定し、
前記電動車両が前記電動車両の内部に前記携帯型蓄電装置を既に有していると決定された場合、
ユーザの携帯機器に警告を伝達して、前記前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記携帯型蓄電装置を交換する機会を提供するステップ、または
前記電動車両のユーザインタフェースに警告を表示して、前記前記携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の前記携帯型蓄電装置を交換する機会を提供するステップ
のうちの１つ以上を行う、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４６】
前記コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサが、前記命令によってさらに、
一時使用のために前記電動車両の操作を有効にする前記信号を送信するステップの後、前記電動車両が定められた区域外に移動したか否かを決定し、
前記電動車両が定められた区域外に移動したか否かの前記決定に基づいて、前記電動車両が定められた区域外に移動したことを示す警告をユーザの携帯機器に、または前記電動車両に送信する、請求項２９に記載の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に、電動車両に関し、より具体的には、携帯型蓄電装置を使用する電動車両の共有に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型蓄電装置には、様々な使途または用途がある。
【０００３】
このような用途の１つは輸送分野における用途である。ハイブリッド型車両および全ての電動車両は、ますます一般的になってきている。このような車両は、従来の内燃機関車両と比べて多くの利点を達成することができる。例えばハイブリッド型車両または電動車両は、より高い燃費を達成することができ、排気管汚染がほとんどないかまたはこの汚染をゼロにすることさえできる。特に全ての電動車両は、汚染ゼロの排気管を有するだけでなく、全体的な汚染を減少させることができる。例えば電力は、再生可能資源（例えば太陽光、水力）から生成することができる。また、例えば大気汚染を生じさせない発電プラント（例えば原子力発電所）において電力を生成することができる。また、例えば比較的「燃焼による大気汚染が少ない」（例えば天然ガス）燃料を燃焼させる発電プラントにおいて電力を生成することができ、この発電プラントは内燃機関よりも高効率であり、および／または汚染の制御または除去システム（例えば工業用空気除去装置）を利用しているが、個々の車両に使用するには過度に大きく、費用がかかり、または高価である。
【０００４】
燃焼機関を動力源とするスクータおよび／またはバイクなどの個人輸送車両は、例えばアジアの多くの大都市など、多くの場所で普及している。このようなスクータおよび／またはバイクは、特に自動車、車またはトラックと比較して、比較的安価である傾向がある。燃焼機関のスクータおよび／またはバイクの数が多い都市はまた、人口密度が非常に高く、高濃度の大気汚染に悩まされている。多くの燃焼機関のスクータおよび／またはバイクは、新車の場合、汚染源が比較的低い個人輸送を提供する。例えばこのようなスクータおよび／またはバイクは、より大型の車両よりも高い走行距離定格を有することができる。いくつかのスクータおよび／またはバイクは、基本的な汚染制御装置（例えば触媒コンバータ）を備えていてもよい。残念ながら、スクータおよび／またはバイクが使用されかつ維持されないか、および／または、例えば触媒コンバータを意図的にまたは意図せず取り外すことによってスクータおよび／またはバイクが改造されると、急速に工場指定の排出レベルを超える。多くの場合、スクータおよび／またはバイクの所有者または運転者は、車両を維持する資金または意欲が不足している。
【０００５】
大気汚染は、様々な疾患の原因または悪化に関連付けられ（例えば様々な報告が、肺気腫、喘息、肺炎、嚢胞性線維症ならびに様々な心臓血管疾患を大気汚染と関連付けている）、人間の健康に悪影響を与えることが知られている。このような疾患は多くの命を奪い、数えきれないほどの人々の生活の質が著しく低下する。
【発明の概要】
【０００６】
燃焼機関に代わる汚染ゼロの排気管は、大気質ひいては多くの人々の健康に大きな恩恵をもたらす。
【０００７】
全電気式車両の排気管のゼロ排出の恩恵は評価されているが、多くの人々による全電気式車両の採用は遅れている。理由の１つは費用にあり、特に二次電池にかかる費用であると見られている。別の理由の１つは、電池の１回の充電で利用可能な走行距離が制限されており、二次電池を再充電するための場所が限られており、消耗時に二次電池を再充電するのに必要な時間が比較的長い（例えば複数時間）ことにあると見られている。
【０００８】
本明細書に記載の方法は、特に密集した人口過密な都市および資金に限りがある人々において、排気管のゼロ排出技術の採用が制限されているという問題のいくつかに対処することができる。
【０００９】
例えば、本明細書に記載の方法のいくつかは、別の態様では回収・充電・配給機器、キオスクまたは自動販売機と呼ばれることがある携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器を使用して、共有される電動車両用の（例えば電池、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタなどの）蓄電装置を回収し、充電し、配給する。このような機器は、コンビニエンスストアまたは既存のガスまたはガソリンの充填所などの様々な場所で、都市または他の地域の周囲に配給されてもよい。また、本明細書で使用される「回収機器」、「配給機器」または「回収および配給機器」という用語は、充電および他の機能性を含むことができる機器を含む。
【００１０】
回収・充電・配給機器は、エンドユーザが使用する完全またはほぼ完全に充電された蓄電装置の在庫を維持することができる。回収・充電・配給機器は、消耗した蓄電装置を回収し、受け取り、または別の態様では受け入れることができ、例えばエンドユーザによって返却された際に、共有電動車両の次のエンドユーザによる再使用のために蓄電装置を再充電する。
【００１１】
したがって、電池または他の蓄電装置が蓄積電荷の限界に達するかまたは近づくと、エンドユーザは、ユーザが現在共有し、レンタルし、または別の態様では一時的に使用している車両のために回収・充電・配給機器において電池または他の蓄電装置を単に差し替えるか、交換するかまたは別の態様では取り替えることができる。ユーザはまた、同じ車両で使用するために消耗した電池を充電済の電池と取り替える代わりに、一時使用のために別の車両を要求することができる。これは、蓄電装置を再充電するための限られた範囲および場所、および比較的長い再充電時間だけでなく、費用に関連する問題に対処することができる。
【００１２】
これらの理由から、電動車両および蓄電装置を利用可能にすること、および、このような車両および装置の在庫の管理、ならびにこのような車両および装置を利用可能にするシステムの管理は、このような試みを商業的に成功させるために重要である。したがって、本明細書では、充電式蓄電装置配給環境において電動車両を共有する多くの方法を記載している。
【００１３】
電動車両共有システムにおける方法は、要約すると、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、電動車両の一時使用のために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両用の携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップと、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって信号を送信して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両用の携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するステップと、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって信号を送信して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両内の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除するステップと、携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号を送信するステップに応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両がユーザによる一時使用のために解放されたことを示すデータを記録するステップとを含んでもよい。
【００１４】
電動車両共有システムにおける方法は、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、ユーザによる電動車両の一時使用の継続要求があるか否かの指標を受信するステップと、ユーザの電動車両一時使用の継続要求があるか否かに関して受信した指標に応答して、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する充電済の携帯型蓄電装置を、携帯型蓄電装置の返却と引き換えに解放するか否かを決定するステップとをさらに含んでもよい。
【００１５】
充電済の携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定するステップは、ユーザの電動車両の一時使用の継続が許可されたか否かを決定するステップを含んでもよい。ユーザが電動車両の一時使用の継続を許可されたか否かを決定するステップは、電動車両の一時使用の継続に対するユーザによる支払いに基づいてもよい。ユーザが電動車両の一時使用の継続を許可されたか否かを決定するステップは、電動車両の一時使用の継続を可能にするユーザの現在のアカウント状況に基づいてもよい。
【００１６】
電動車両共有システムにおける方法は、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求するか否かを示すようにユーザに指示するステップと、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求するか否かを示すようにユーザに指示するステップに応答して、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求しているか否かの指標を受信するステップとをさらに含んでもよい。
【００１７】
指示ステップは、ユーザが携帯型蓄電装置を電動車両共有システム内の携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器へ返却しているかの指標に応答して、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求するか否かを示すようにユーザに促す指標を、ユーザの携帯機器に表示させるステップを含んでもよい。ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求しているか否かの指標は、ユーザの携帯機器から受信することができる。ユーザの携帯機器から発信された、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求しているか否かの指標は、遠隔電動車両共有管理システムサーバを介して受信することができる。
【００１８】
電動車両共有システムにおける方法は、ユーザが電動車両の一時使用の継続を要求しているか否かに関して受信した指標に応答して、電動車両の一時使用の継続許可要求を遠隔電動車両共有管理システムサーバへ送信するステップをさらに含んでもよく、充電済の携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定するステップは、ユーザによる電動車両の一時使用の継続許可要求を送信するステップに応答して、遠隔電動車両共有管理システムサーバから受信した電動車両の一時使用の継続の許可に基づいてもよい。
【００１９】
携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップは、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するために電動車両共有管理システムの遠隔電動車両共有管理システムサーバから受信した許可信号に応答して、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するように決定するステップを含んでもよい。携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップは、電動車両共有システムの携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両の一時使用の要求を受信するステップと、要求に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、電動車両の一時使用の要求を認証するステップと、認証に基づいて、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放するか否かを決定するステップとを含んでもよい。電動車両の一時使用の要求は、ユーザの携帯機器から受信することができる。ユーザの携帯機器から発信された電動車両の一時使用の要求は、遠隔電動車両共有管理システムサーバを介して受信することができる。
【００２０】
電動車両共有システムにおける方法は、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、ユーザが電動車両の一時使用の終了を要求しているか否かの指標を受信するステップと、携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に携帯型蓄電装置が返却されたことの確認に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、電動車両のユーザによる一時使用が終了したことを示すデータを記録するステップとをさらに含んでもよい。
【００２１】
電動車両共有システムにおける方法は、電動車両は、電動車両のユーザによる一時使用が終了したことを示すデータを記録するステップの前に携帯型蓄電装置が返却された携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接していることを確認するステップをさらに含んでもよい。
【００２２】
電動車両共有システムにおける方法は、電動車両のユーザによる一時使用が終了したことを示すデータを記録するステップに応答して、携帯型蓄電装置が返却された携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器によって、電動車両を走行不能にするかまたはロックする信号を送信するステップをさらに含んでもよい。
【００２３】
電動車両共有システムにおける方法は、電動車両のユーザによる一時使用が終了したことを示すデータを記録するステップに応答して、携帯型蓄電装置が返却された携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器によって、電動車両のユーザによる一時使用に対してユーザのアカウントに課金する信号を送信するステップをさらに含んでもよい。
【００２４】
携帯型蓄電装置が返却されようとしている携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器は、携帯型蓄電装置を解放した携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器とは異なる電動車両共有システムの携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器であってもよい。
【００２５】
電動車両共有システムにおける方法は、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の１つ以上のコンピュータプロセッサによって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放された携帯型蓄電装置を伴う一時使用のために、電動車両の操作を有効にする信号を送信するステップをさらに含んでもよい。
【００２６】
携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接しているということは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から近距離無線信号の範囲内であるという可能性もある。携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接しているということは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から約１０〜２０メートル以内にあるという可能性もある。
【００２７】
システムは、要約すると、少なくとも１つのコンピュータプロセッサと、少なくとも１つのコンピュータプロセッサに結合された少なくとも１つのメモリとを含み、少なくとも１つのメモリはコンピュータ実行可能命令を記憶し、コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、この命令によって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定し、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信し、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号の送信に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両がユーザによる一時使用のために解放されたことを示すデータを記録する。
【００２８】
少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器と通信し、かつ携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から遠隔に位置するサーバ機のコンピュータプロセッサであってもよい。少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、該携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器または電動車両共有サーバコンピュータと通信する携帯機器のコンピュータプロセッサであってもよい。コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、この命令によってさらに、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両がユーザによる一時使用のために解放されたことを示すデータの記録の前に、解放された充電済の携帯型蓄電装置が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から取り外されたことを検出してもよい。コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、この命令によってさらに、ユーザの携帯機器を介して電動車両の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号を送信してもよい。
【００２９】
コンピュータ実行可能命令を記憶した非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、要約すると、コンピュータ実行可能命令が実行される場合に、少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、この命令によって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定し、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信し、決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放された携帯型蓄電装置を伴う一時使用のために電動車両の操作を有効にする信号を送信してもよい。
【００３０】
携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かの決定は、ユーザの携帯機器を介してユーザから受信した要求に基づいてもよい。コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、命令によってさらに、ユーザが電動車両の一時使用の終了を要求しているか否かの指標を受信し、ユーザが電動車両の一時使用の終了を要求しているという指標に応答して、携帯型蓄電装置が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認し、ユーザが電動車両の一時使用の終了を要求しているという指標に応答して、電動車両が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認し、電動車両が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことの確認に応答して、ユーザによる電動車両の一時使用が終了したことを示すデータを記録し、ユーザが電動車両の一時使用の終了を要求しているという受信した指標に基づいて、かつ携帯型蓄電装置および電動車両が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことの確認に応答して、電動車両の操作を無効にする信号を送信してもよい。車両が携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却されたことを確認するステップは、近距離無線信号で電動車両から送信された周期的なビーコンを受信するステップを含んでもよい。コンピュータ実行可能命令が実行される場合に少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、命令によってさらに、近距離無線信号で携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接した電動車両から送信された周期的なビーコンを受信するステップによって、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器における電動車両の位置を監視し、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器が所定の時間以内に電動車両からビーコンを受信せず、かつ電動車両の一時使用が許可されなかった場合に、電動車両の所在が不明となった可能性があることを示す警報を送信してもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、コンピュータ実行可能命令によって決定する遠隔サーバの少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ実行可能命令によって携帯型蓄電装置を解放する信号を送信する回収・充電・配給機器の少なくとも１つのプロセッサとを含む。
【００３２】
図面において、同一の参照番号は同様の要素または動作を示す。図面中の要素のサイズおよび相対位置は、必ずしも一定の縮尺で描かれていない。例えば、様々な要素および角度の形状は一定の縮尺で図示されておらず、これらの要素のうちのいくつかは、図面の視認性を改善するように任意に拡大され配置される。さらに、図示の要素の特定の形状は、特定の要素の実際の形状に関する任意の情報を伝達することを意図するものではなく、図面における認識を容易にするためにのみ選択されたものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】非限定的で例示的な一実施形態による、電動車両共有システムの概略図である。
【図２】非限定的で例示的な別の実施形態による、電動車両共有システムの概略図である。
【図３】非限定的で例示的なさらに別の実施形態による、電動車両共有システムの概略図である。
【図４】非限定的で例示的な一実施形態による、図１から図３の電動車両共有管理システムサーバの概略図である。
【図５Ａ】非限定的で例示的な一実施形態による、電動車両共有システムの例示的なユーザインタフェース画面である。
【図５Ｂ】非限定的で例示的な別の実施形態による、電動車両共有システムの例示的なユーザインタフェース画面である。
【図６】非限定的で例示的な第１の実施形態による、電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図である。
【図７】非限定的で例示的な第２の実施形態による、電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図である。
【図８】非限定的で例示的な第３の実施形態による、電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図である。
【図９】非限定的で例示的な第４の実施形態による、電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図である。
【図１０】非限定的で例示的な第５の実施形態による、電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下の説明では、開示された様々な実施形態の完全な理解を提供するために、ある特定の詳細を記載する。しかし、当業者であれば、これらの特定の詳細の１つ以上を用いることなく、または他の方法、構成要素、材料などを用いて実施形態を実施することができることを理解するであろう。他の例では、自動販売装置、電池、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタ、変圧器、整流器、ＤＣ／ＤＣ電力変換器およびスイッチモード電力変換器などを含むがこれらに限定されない電力変換器、コントローラ、および通信用のシステム、構造およびネットワークに関連する周知の構造は、実施形態の説明を不必要に不明瞭にしないように詳細に示されていないかまたは記載されていない。
【００３５】
文脈上他の意味が必要とされない限り、明細書および以下の特許請求の範囲を通じて、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」および「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という語およびその変形は、「含むがこれらに限定されない」として広く包括的な意味で解釈されるべきである。
【００３６】
本明細書を通じて、「一実施形態」または「実施形態」とは、実施形態に関連して説明した特定の特徴、構造または特性が少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書を通じた様々な箇所において「一実施形態では」または「実施形態では」という表現が出現した場合、これらの表現は必ずしも全て同じ実施形態を参照しているわけではない。
【００３７】
第１、第２、および第３などの序列の使用は、必ずしも順位付けされた秩序感覚を示唆しておらず、むしろ動作または構造の複数の例を単に区別するものであってもよい。
【００３８】
携帯型蓄電装置とは、電力を貯蔵し、かつ貯蔵電力を放出することができる任意の装置を意味し、例えば電池、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタを含むがこれらに限定されない。電池とは、充電式電池または二次電池セルなどの単一または複数の化学蓄電池を意味し、例えばニッケルカドミウム合金またはリチウムイオン電池セルが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３９】
本明細書で提供される開示の表題および要約は、便宜上のものであり、実施形態の範囲または意味を説明するものではない。
【００４０】
図１は、非限定的で例示的な一実施形態による、電動車両共有システム１０２の概略図である。
【００４１】
例示的な回収・充電・配給機器１０８ａと、例示的な回収・充電・配給機器１０８ｂと、例示的な電動車両１１０と、例示的な電動車両共有管理システムサーバ１０６と、例示的なネットワーク１０４とが示されている。電動車両１１０は１つのみ示されているが、電動車両共有システム１０２内に複数の電動車両が存在してもよい。電動車両１１０への言及は、電動車両共有システム１０２内の全てのこのような電動車両に関するものである。回収・充電・配給機器は２つのみ示されているが、回収・充電・配給機器は、電動車両共有システム１０２においてより少なくまたはより多く存在してもよい。例えば回収・充電・配給機器１０８ａまたは１０８ｂなどの１つの回収・充電・配給機器への言及は、電動車両共有システム１０２内の全てのこのような回収・充電・配給機器に関するものである。
【００４２】
回収・充電・配給機器１０８ａは、自動販売機またはキオスクの形態をとってもよい。回収・充電・配給機器１０８ａは、回収、充電および配給用の携帯型電気エネルギー貯蔵装置（例えば、電池、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタ）を取り外し可能に受け入れるための複数の受け器、収納部または容器を有する。例えば回収・充電・配給機器１０８ａおよび関連する携帯型蓄電装置は、回収・充電・配給機器１０８ａによって回収され、充電され、配給されてもよく、米国特許出願公開第２０１３００２６９７１号明細書および／または米国仮特許第６２／０４５９８２号明細書に記載されているようなものであってもよく、これらは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている。米国特許出願公開第２０１３００２６９７１号明細書および米国仮特許第６２／０４５９８２号明細書はまた、例示的な動作環境内の回収・充電・配給機器１０８ａの回収、保管および配給機能の例示的な動作および実施を開示している。例えば図１に示す回収・充電・配給機器１０８ａは、電動車両１１０などの電動車両が使用するために、４０個、８０個または１２０個の携帯型電気エネルギー貯蔵装置を同時に保持することができる容量を有してもよい。
【００４３】
携帯型電気エネルギー貯蔵装置は、例えば電池（例えば電池セルのアレイ）またはスーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタ（例えばウルトラキャパシタセルのアレイ）などの様々な形態をとってもよい。例えば携帯型電気エネルギー貯蔵装置は、充電式電池（すなわち二次セルまたは二次電池）の形態をとってもよい。携帯型電気エネルギー貯蔵装置を、例えば電動車両１１０で表される全電気式のスクータまたはバイクなどの個人輸送用車両に物理的に適合し、かつ電気的に動力を供給するような大きさにすることができる。上述のように、燃焼機関型のスクータおよびバイクは、例えばアジア、ヨーロッパ、南米、中東などの多くの大都市で一般的である。共有用の電動車両およびその車両用の充電済電池を都市または地域において便利に利用することができると、燃焼機関型のスクータおよびバイクの代わりに電動車両１１０で表される全電気式のスクータおよびバイクの使用を可能にすることができ、それによって騒音だけでなく大気汚染を緩和することができる。
【００４４】
回収・充電・配給機器１０８ａは、様々なエンドユーザが便利かつ容易に回収・充電・配給機器１０８ａにアクセス可能な、とある場所に配置される。場所は、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、ガス補給所またはガソリンスタンド、あるいはサービスショップなどの小売環境など、多種多様な形態のうちのいずれかをとってもよい。代替的には、回収・充電・配給機器１０８ａは、例えば公共公園または他の公共の場所などの既存の小売業または他の事業に関連しない場所１１２に単独で設置されてもよい。
【００４５】
したがって、例えば回収・充電・配給機器１０８ａおよび１０８ｂは、都市または地域の至る所のコンビニエンスストアに設置されてもよい。このような機器は、有利には、コンビニエンスストアが多くの場合、対象とする集団または層の利便性に基づいて位置するかまたは分布しているという事実に依存することがある。このような機器は、例えば回収・充電・配給機器１０８ａ、回収・充電・配給機器１０８ｂおよび他の回収・充電・配給機器などの回収・充電・配給機器の広域ネットワークを都市または地域で迅速に開発するために、店頭または他の小売場所の既存の賃貸契約に依存すると有利なことがある。地理的に適切に分散した大規模ネットワークを素早く実現して、対象とする多くの人々にサービスを提供することにより、このようなシステムに依存することができるようになり、このような試みの商業的成功の可能性を高めることができる。回収・充電・配給機器（例えば回収・充電・配給機器１０８ａ）を使用するユーザが、このような回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両１１０などの電動車両をレンタルするかまたは別の態様では共有することもできるシステムを提供することにより、このような試みの商業的成功をさらに助長する。
【００４６】
回収・充電・配給機器１０８ａおよび１０８ｂは、（１つのみ示された）電動車両共有管理システムサーバ１０６などの、１つ以上の遠隔に設置されたコンピュータシステムに通信可能に結合されてもよい。電動車両共有管理システムサーバ１０６は、都市などの地域周囲に分布した回収・充電・配給機器１０８ａおよび１０８ｂを含む複数の回収・充電・配給機器からデータを回収し、および／またはこの複数の回収・充電・配給機器を制御することができる。電動車両共有管理システムサーバ１０６はまた、電動車両１１０などの電動車両のレンタルまたは他の共有を含む、本明細書に記載の電動車両共有システムの動作の全部または一部を制御することができる。例えば、電動車両共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０などの電動車両を共有するユーザの顧客データベースまたは加入者データベースを記憶し、維持し、および／またはこのデータベースにアクセスすることができ、電動車両１１０の一時使用の要求を許可することができ、一時使用に利用可能な電動車両１１０を含む電動車両の状況を含むデータベースを記憶し、維持し、および／またはこのデータベースにアクセスすることができ、電動車両１１０の安全性を制御し、このような車両をユーザが現在一時的に使用しているユーザ、およびこのユーザが使用している電動車両を追跡することができ、電動車両１１０などの電動車両の位置を追跡することができ、電動車両１１０が一時使用されている間の電動車両１１０の一時使用時間または走行距離を追跡することができ、例えば電動車両１１０一時使用セッションを開始するかまたは終了するように電動車両１１０の操作を有効にするかまたは無効にすることができ、電動車両１１０に関する障害報告を追跡し、および／またはこの障害報告に応答することができ、電動車両１００および／または携帯型蓄電装置が配置された電動車両１１０の収納部のロックを解除することができ、電動車両１１０で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器１０８ａから解放するか否かを決定することができ、電動車両１１０の一時使用の継続を許可することができ、または、様々な電動車両共有システムの本明細書に記載の他の動作および／または機能を行うことができる。代わりに、いくつかの実施形態では、回収・充電・配給機器１０８ａまたは電動車両１１０が位置している他の回収・充電・配給機器によって、これらの機能および動作の一部または全部を制御することができる。いくつかの実施形態では、電動車両の操作を無効にする信号を送信するステップは、電動車両の操作用のキーを無効にする信号を送信するステップを含んでもよい。
【００４７】
通信は、ネットワーク１０４で表される１つ以上のネットワークまたは非ネットワーク通信チャネルを含む、１つ以上の通信チャネルを介して行われてもよい。通信は、１つ以上の有線通信チャネル（例えばツイストペア配線、光ファイバ）、無線通信チャネル（例えば無線、マイクロ波、セルラ、衛星、８０１．１１準拠）を介して行われてもよい。ネットワーク通信チャネルは、インターネットのワールドワイド・ウェブ部分を含む１つ以上のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、エクストラネット、イントラネット、またはインターネットを含んでもよい。例えば、回収・充電・配給機器１０８ａと、回収・充電・配給機器１０８ｂと、電動車両共有管理システムサーバ１０６との間の通信可能な結合には、（例えばイーサネット（登録商標）、旧来の電話サービスなどを介した）有線通信可能な結合、または（例えばＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡなどのセルラ接続を介した、またはＩＥＥＥ８０２．１１、インターネットなどの無線ネットワーク接続を介した）無線通信可能な結合、またはそれらの組み合わせを含んでもよい。いくつかの例では、回収・充電・配給機器１０８ａは、電動車両共有管理システムサーバとの複数の通信可能な結合（例えば地上有線ＰＯＴＳを介した第１の接続および無線セルラまたは衛星を介した第２の接続）を有して、冗長性および／またはフェイルオーバ通信能力を提供することができる。
【００４８】
回収・充電・配給機器１０８ａは、エンドユーザが回収・充電・配給機器１０８ａと対話することを可能にする入出力（Ｉ／Ｏ）装置を含むユーザインタフェースを含んでもよい。様々なＩ／Ｏ装置が米国特許出願公開第２０１３００２６９７１号明細書および米国仮特許第６２／０４５９８２号明細書において主張され、かつ記載されている。いくつかの実施では、回収・充電・配給機器１０８ａは、任意選択として、Ｉ／Ｏ装置が読み出したか、または別の態様では取得したデータを、電動車両共有管理システムサーバ１０６に伝達するＩ／Ｏ装置を含んでもよい。例えば、現金または通貨（すなわち紙幣、硬貨および／または代用硬貨）受領機は、回収・充電・配給機器１０８ａに通信可能に結合されて、電動車両共有のために回収・充電・配給機器１０８ａにおいて現金支払い（すなわち販売場所での支払いまたは契約による支払い）の受け入れを可能にすることができる。別の例では、磁気ストライプリーダは、回収・充電・配給機器１０８ａに通信可能に結合されて、クレジットカードおよび／またはデビットカード支払い、電子通貨支払いの受け入れを可能にするとともに、電動車両共有のために加入者識別用カードを回収・充電・配給機器１０８ａに使用することを可能にすることができる。
【００４９】
別の例では、近距離無線通信（ＮＦＣ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または他の近距離無線通信インタフェースは、回収・充電・配給機器１０８ａに通信可能に結合されてもよい。このような近距離無線通信インタフェースは、回収・充電・配給機器１０８ａが加入者識別用代用通貨（例えばキーフォブ、カード、メダル、携帯機器など）からデータを取得することを可能にし、および／または、車両１１０と通信して、車両情報（例えばレンタルまたは一時使用の状況、車両位置ビーコン信号、車両携帯型蓄電装置の状態、保守点検、サービスおよび類似の診断情報）を電動車両１１０から取得することを可能にする。回収・充電・配給機器１０８ａはまた、電動車両と無線通信して車両の機能を制御することができ、例えば、電動車両１１０の操作を有効にするかまたは無効にするステップ、電動車両１１０および／または電動車両１１０の携帯型蓄電装置収納部をロックするかロックを解除するステップ、電動車両１１０の照明を点滅させるかまたは消灯させるかあるいは点灯させて、ユーザに対する電動車両１１０を特定するステップ、電動車両１１０の警笛または他の音声信号を作動させて、ユーザに対する電動車両１１０を特定するステップ、電動車両の電源をオンにするステップ、電動車両の電源をオフにするステップ、電動車両の１つ以上の電気系統をオン／オフするステップ、電動車両１１０の車輪ロック機構を係合するかまたは係合解除するステップ、電動車両１１０のキルスイッチ機構を係合するかまたは係合解除するステップが含まれるが、これらに限定されない。例えばこのような機能の制御は、回収・充電・配給機器１０８ａまたは回収・充電・配給機器１０８ｂにおける電動車両１１０の一時使用セッションの開始および／または終了とともに使用することができ、または、使用されていない間の電動車両１１０を固定するために使用することができる。
【００５０】
例示的な一実施形態では、回収・充電・配給機器１０８ａなどの回収・充電・配給機器は、一時使用に利用可能な、回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両１１０などの１つ以上の電動車両を有する。システム１０２が、ユーザによる共有または他の一時使用に利用可能なシステム１０２内の電動車両を追跡し、かつ管理するために使用することができるようなセキュリティ対策には、上述に加えて、またはその代わりに使用することができる多数のセキュリティ対策がある。例えばシステム１０２内の各電動車両を、回収・充電・配給機器１０８ａおよび／または電動車両共有管理システムサーバ１０６によってデータベースに記憶されかつ維持される識別番号、または、回収・充電・配給機器１０８ａおよび／または電動車両共有管理システムサーバ１０６がアクセス可能な識別番号によって識別することができる。システム１０２内の回収・充電・配給機器は、各々がビーコンの発信源である電動車両の（暗号化されていてもよい）識別番号を含む無線ビーコンを、システム１０２内の電動車両から受信することができる。例えば回収・充電・配給機器１０８ａは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または他の近距離無線信号を介して電動車両１１０から無線ビーコンを受信することができる。電動車両１１０から受信した無線ビーコンは電動車両１１０の識別番号を含むので、回収・充電・配給機器１０８ａは、電動車両１１０が回収・充電・配給機器１０８ａに近接しているかどうかを追跡することができる。したがって、このような近接度は、近距離無線信号の範囲に基づくことができる。例えばいくつかの実施形態では、この近接度は１０〜２０メートルであってもよい。他の実施形態では、１０〜２０メートルより少なくてもよいし、より多くてもよい。このようなビーコンが所定の時間（例えば５分）以内に電動車両１１０から受信されず、かつ電動車両１１０が一時使用のために解放されなかったか、または一時使用の期限を超えた場合、電動車両共有管理システムサーバ１０６または回収・充電・配給機器１０８ａなどの個々の回収・充電・配給機器は、さらなる措置を講じて問題に対処することができるような、電動車両の所在が不明であることを報告するなどの行動をとることができる。このような動作は、所在が不明な電動車両を解放したが電動車両１１０を返却しなかったユーザに課金するステップ、ユーザに発呼するかまたはメッセージを送信するステップ、または問題を調査するための業務通話を行うステップを含んでもよい。
【００５１】
例示的な実施形態では、ユーザは回収・充電・配給機器１０８ａに接近して、回収・充電・配給機器１０８ａに近接して位置する電動車両１１０などの電動車両の予約を開始する。ユーザは、例えば、電動車両１１０に表示された電動車両の識別番号によって、回収・充電・配給機器１０８ａのユーザインタフェースを介して回収・充電・配給機器１０８ａに対する電動車両を特定して、特定の電動車両を選択することができる。あるいは、システム１０２は、回収・充電・配給機器１０８ａに近接して利用可能な電動車両のうちの１つを選択することができる。回収・充電・配給機器１０８ａは、電動車両１１０で使用するために充電済の携帯型蓄電装置を回収・充電・配給機器１０８ａから解放し、かつ電動車両１１０の照明を点滅させるとともに、ユーザが携帯型蓄電装置を配置する電動車両１１０内の収納部を開放する。次いで、ユーザは携帯型蓄電装置を収納部内に配置して、電動車両１１０を発進させて乗車したままその場を去り、こうして一時使用セッションを開始する。ユーザは携帯型蓄電装置を消耗した場合に、必要に応じて、回収・充電・配給機器１０８ｂなどの様々な回収・充電・配給機器において充電済の携帯型蓄電装置と交換するが、これは、例えば米国特許出願公開第２０１３００２６９７１号明細書および米国仮特許第６２／０４５９８２号明細書に記載されている。回収・充電・配給機器１０８ｂなどの回収・充電・配給機器で携帯型蓄電装置を交換する際、ユーザは、一時使用セッションを終了する（例えばレンタルを終了する）か、または回収・充電・配給機器１０８ｂのユーザインタフェースで継続する機会を与えられる。一時使用セッションが終了すると、ユーザは携帯型蓄電装置を回収・充電・配給機器１０８ｂなどの回収・充電・配給機器内に配置し、ユーザの一時使用セッションを終了することを選択する。回収・充電・配給機器１０８ｂはまた、上述のように電動車両１１０の無線ビーコンを感知することによって電動車両１１０が返却されたことを確認することができる。
【００５２】
一時使用セッションのための支払いまたは入金は、一時使用セッションの開始時に回収・充電・配給機器１０８ａにおいて前払いするかまたは部分的に前払いすることができ、差引額は、ユーザが電動車両１１０の一時使用セッションを終了する時点で、回収・充電・配給機器１０８ｂにおいて全額支払われる。他の実施形態では、支払い全体が、ユーザが電動車両１１０の一時使用セッションを終了する時点で行われる。さらに他の実施形態では、特定の一時使用セッションに関連する支払いに代えてまたは追加的に、定期的な契約による支払いが行われる。一時使用セッションに対する支払いおよび／または契約による支払いは、契約による支払いの期限が到来した場合、または特定の一時使用セッションに対して適用可能な一時使用セッションの支払いの期限が到来した場合に、ユーザの口座から引き落とすか、またはユーザの加入者アカウントまたはユーザのクレジットカードのアカウントに課金することで自動的に行うことができる。様々な実施形態では、ユーザは、一時使用セッションまたは以下のうちの１つ以上のセッションに関連して課金されることがあり、例えば、時間、一時使用セッションの開始から終了までの時間、一時使用セッション中の電動車両の使用時間、移動距離、範囲内で移動した区域、移動先の区域、モータ走行時間、駐車料金、有料道路料金、駐車券、交通違反切符、交通違反の罰金、税金、一時使用中に電動車両を作動させた時間、電気エネルギー使用量、携帯型蓄電装置の放電率および／または放電量、携帯型蓄電装置の交換、移動先の場所、電動車両または携帯型蓄電装置の破損、ユーザによる車両および／または運転者の保険の補償内容の選択、一時使用セッションの時刻、ユーザが使用したかまたは選択した携帯型蓄電装置の種類、ユーザが使用したかまたは選択した携帯型蓄電装置の性能、ユーザの加入者アカウントの種類、ユーザの加入者アカウントのレベル、使用する電動車両の種類、選択したかまたは使用した電動車両のオプション、使用した電動車両の性能、電動車両が位置した回収・充電・配給機器の場所、電動車両が返却された回収・充電・配給機器の場所、電動車両交換料金、一時使用のために別の電動車両に乗り換えるためのユーザによる選択などに関連して課金されることがある。
【００５３】
いくつかの実施形態では、ユーザの携帯機器またはユーザが一時的に使用している電動車両に警告を送信して、ユーザが一時的に使用している電動車両が定められた区域外に移動したこと、または（例えば５キロメートル、１キロメートル、５００メートルまたは他の距離の範囲内を）移動しつつあることをユーザに警告するかまたは示すことができる。警告はまた、電動車両が定められた区域からどの程度離れたかを示すことができる。例えば定められた区域は、都市、地域、近隣、政治的境界またはシステム１０２のユーザまたは操作者によって選択することができるかまたは決定される他の区域であってもよい。いくつかの実施形態では、警告は、電動車両が定められた区域の境界に接近している程度に基づく異なるレベルの警告、車両が定められた区域を出た場合に発生する事象（例えば特別料金または罰金、車両の停止）に関する情報、定められた区域に戻るための時間の制約、定められた区域に戻る方法に関する情報または指示、および／または定められた区域を出たことに対する追加料金に関する情報を含んでもよいが、これらに限定されない。
【００５４】
ユーザの携帯機器、電動車両のユーザインタフェースまたはナビゲーションシステム、および／または電動車両共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０に配置されたＧＰＳモジュールから送信されて、電気通信システムを介して、または別の態様ではネットワーク１０４を介して受信したＧＰＳ信号または他の位置データから、電動車両１１０の位置の通知を常時受けることができる。したがって、いくつかの実施形態では、ユーザが一時的に使用している電動車両が定められた区域外に移動したか、または移動しつつあることを示すこの位置データおよび／または警告は、電動車両共有管理システムサーバ１０６から電動車両１１０および／またはユーザの携帯機器に伝達されてもよい。このようなＧＰＳデータは、ユーザの携帯機器に配置されたＧＰＳユニットから受信することもできる。警告は、ユーザが一時的に使用しているユーザまたは電動車両の携帯機器のユーザインタフェース上にテキストメッセージ、グラフィック画像として表示されてもよいし、および／またはユーザの携帯機器および／または電動車両から発せられる音声アラームまたは音によって提供されてもよい。
【００５５】
図２は、非限定的で例示的な別の実施形態による、電動車両共有システム２０２の概略図である。
【００５６】
図１に示されたアイテムに加えて、図２には、回収・充電・配給機器１０８ａおよび電動車両１１０と操作可能に通信するキーフォブ２０６と、ネットワーク１０４を介して回収・充電・配給機器１０８ａ、電動車両１１０、電動車両共有管理システムサーバ１０６および回収・充電・配給機器１０８ｂと操作可能に通信するユーザの携帯機器２０４とが示されている。キーフォブは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または他の近距離無線信号などの近距離無線信号を介して、回収・充電・配給機器１０８ａおよび電動車両１１０と操作可能に通信することができる。携帯機器２０４はまた、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または他の近距離無線信号などの近距離無線信号を介して回収・充電・配給機器１０８ａおよび電動車両１１０と操作可能に通信することができ、さらに、またはその代わりに、ネットワーク１０４を介して回収・充電・配給機器１０８ａと操作可能に通信することができる。
【００５７】
いくつかの実施形態では、ユーザは、ユーザの携帯機器２０４で電動車両の一時使用の予約を完了する。携帯機器２０４は、例えばスマートフォンまたは他の携帯型無線通信機器であってもよい。携帯機器のオペレーティングシステム上で動作するアプリケーションを介して本明細書に記載の機能を実装することができるオペレーティングシステムを有するユーザの携帯機器のいくつかの例には、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）携帯機器、Ｓａｍｓｕｎｇ（登録商標）携帯機器、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）機器、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）携帯機器、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標）携帯機器、その他のスマートフォンおよび／またはタブレット機器などが含まれるが、これらに限定されない。ユーザは携帯機器２０４上で動作しているアプリケーションとインタフェースして、ネットワーク１０４を介して携帯機器２０４から電動車両共有管理システムサーバへ電動車両の一時使用の要求を伝達する。ユーザは電動車両共有システム２０２に関連付けられたアカウントを有してもよいため、電動車両の一時使用を要求するかまたは予約するためにアカウントにログインすることが必要な場合がある。ユーザのアカウントは、電動車両１１０の一時使用に対して課金されるユーザのクレジットカード、契約または他のアカウントに関連付けられてもよい。いくつかの実施形態では、このアカウントは、回収・充電・配給機器１０８ａを使用して、ユーザが所有しているかまたは賃借している電動車両の携帯型蓄電装置を交換するために有することができるアカウントと同じであるかまたは関連していてもよい。このようなアカウントは、ネットワーク１０４を介して、電動車両共有管理システムサーバ１０６によって、または回収・充電・配給機器１０８ａによって記憶され、維持され、および／またはアクセス可能であってもよい。ユーザはまた、ネットワーク１０４に接続されたデスクトップコンピュータまたは他のコンピューティング装置（図示せず）を介して、電動車両の一時使用の要求を事前に行うことができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、特定の電動車両を要求し、かつ、ナンバープレートの番号または要求された電動車両を特定する他のデータなどの電動車両の識別データを、一時使用の要求の一部として、またはこの要求とともに提供することによって特定の電動車両を決定することができる。
【００５８】
この要求に応答して、電動車両共有管理システムサーバは自己のデータベースにおいて、ユーザの現在の場所または要求した場所（回収・充電・配給機器１０８ａまたは他の場所であってもよい）で利用可能な電動車両を確認することができ、該当する場合は、ユーザが要求した特定の電動車両が利用可能であるかどうかを確認することができる。いくつかの実施形態では、ユーザの位置はユーザによって提供されてもよく、またはユーザの携帯機器２０４から伝達される全地球測位システム（ＧＰＳ）データによって提供されてもよい。他の代替的な実施形態では、ユーザが既に回収・充電・配給機器１０８ａの場所にいる場合、この要求は、近距離無線ネットワークまたはネットワーク１０４を介して携帯機器２０４から回収・充電・配給機器１０８ａに伝達されてもよく、回収・充電・配給機器１０８ａはこの要求を処理し、かつ回収・充電・配給機器１０８ａに近接した電動車両１１０などの利用可能な電動車両に基づいて予約を行う。いくつかの実施形態では、要求および予約は、回収・充電・配給機器１０８ａから電動車両共有管理システムサーバ１０６に伝達され、および／または電動車両共有管理システムサーバ１０６によって許可される。
【００５９】
一時使用の要求が承認された場合、回収・充電・配給機器１０８ａまたは電動車両共有管理システムサーバ１０６は、ユーザの一時使用のために選択された電動車両（この例では電動車両１１０）をユーザに伝達する。例えば、ナンバープレートの番号または要求された電動車両および／または電動車両の位置を特定する他のデータ（電動車両が置かれている回収・充電・配給機器１０８ａの場所、電動車両の区画番号、電動車両の駐車場番号、街角または住所、ＧＰＳ座標など）が、ユーザの携帯機器２０４に伝達されてもよい。ユーザが既に回収・充電・配給機器１０８ａの場所にいることが把握された場合（例えばユーザが回収・充電・配給機器１０８ａを介して要求を行っているか、または他の態様ではユーザが回収・充電・配給機器１０８ａの場所にいることをユーザが示した場合）、回収・充電・配給機器１０８ａはまた、電動車両１１０に信号を伝達して電動車両１１０の照明を点滅させて、および／または音声信号を生成してユーザに対する電動車両１１０を特定することができる。次いで、ユーザは電動車両１１０に接近し、かつユーザの携帯機器を電動車両１１０の電源をオンにして使用するためのキーとして使用し、こうして電動車両１１０のユーザの一時使用セッションを開始する。これは、例えばユーザのアカウントに関連付けられた（暗号化されていてもよい）セキュリティ証明書を、回収・充電・配給機器１０８ａおよび／または電動車両共有管理システムサーバ１０６から携帯機器２０４に伝達することによって行うことができる。これらのセキュリティ証明書は、使用する電動車両１１０の操作を可能にするために電動車両１１０のセキュリティシステムによって認証される。このようなセキュリティ証明書は、ユーザが一時使用セッションを終了するまでの期間限定で有効とすることができる。
【００６０】
電動車両１１０は、ユーザが一時使用セッションを開始する時点で、携帯型蓄電装置を電動車両１１０の内部に既に有していてもよいし、有していなくてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザが一時使用セッションを開始する時点で、電動車両１１０が携帯型蓄電装置を電動車両１１０の内部に既に有している場合、電動車両１１０から受信したデータを介してこのことをユーザに警告することができる。このようなデータは、電動車両内の携帯型蓄電装置の有無、および、状態、調子および充電レベルなどの携帯型蓄電装置に関する他のデータを示すことができる。このデータは、電動車両１１０からユーザの携帯機器に伝達されてもよく、または電動車両１１０のユーザインタフェースに表示されてもよい。このデータはまた、ネットワーク１０４を介して電動車両１１０から、または回収・充電・配給機器１０８ａから、電動車両共有管理システムサーバ１０６に伝達され、次いでユーザの携帯機器に伝達されてもよい。次いで、システム１０２は、電動車両が一時使用プロセスの開始時に回収・充電・配給機器に位置していない場合、現在電動車両にある携帯型蓄電装置を回収・充電・配給機器１０８ａにあるか回収・充電・配給機器に最も近い完全に充電された携帯型蓄電装置と交換する機会をユーザに与えることができる。
【００６１】
いくつかの実施形態では、ユーザは、電動車両１１０を電動車両共有システム２０２内の任意の回収・充電・配給機器に返却することができる。他の実施形態では、ユーザは、電動車両を、ユーザが電動車両１１０を発見した同じ回収・充電・配給機器１０８ａに、または電動車両共有システム２０２内の限られた数の回収・充電・配給機器にのみ返却することができる。例えば、任意の回収・充電・配給機器または指定された区域内の特定の回収・充電・配給機器に電動車両１１０を返却することができるように別料金をユーザに課金してもよい。電動車両１１０の初期位置および最終位置は、電動車両１１０が取り出された回収・充電・配給機器１０８ａ、および電動車両１１０が返却された回収・充電・配給機器１０８ｂを介して、電動車両１１０の近距離無線ビーコンを感知するそれぞれの回収・充電・配給機器によって確認することができる。このようにして、電動車両共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０がそれぞれの回収・充電・配給機器の約１０メートルまたは２０メートル以内（または別の態様では近距離無線信号の範囲内）にあったことを把握し、電動車両１１０を適切に追跡することができる。
【００６２】
一時使用セッションの間に、ユーザは携帯機器２０４をキーとして使用して電動車両１１０の電源をオンにするかまたはオフにすることができる。いくつかの代替実施形態では、電動車両１１０の電源をオフにすることにより、一時使用セッションが一時停止され、こうして関連する課金が一時停止されるかまたは低減される場合がある。一時使用セッションの間に、ユーザは、電動車両１１０の携帯型蓄電装置を、電動車両共有システム２０２内の任意の回収・充電・配給機器で完全に充電された携帯型蓄電装置と交換することができる。いくつかの代替実施形態では、ユーザは、電動車両１１０の携帯型蓄電装置を、電動車両共有システム２０２内のいくつかの選択された回収・充電・配給機器でのみ完全に充電された携帯型蓄電装置と交換することができる。
【００６３】
ユーザは、ユーザの携帯機器２０４を介して電動車両１１０を回収・充電・配給機器に返却して「チェックイン」することによって、一時使用セッションを終了することができる。ユーザが電動車両１１０を返却する回収・充電・配給機器１０８ｂおよび／または電動車両共有管理システムサーバ１０６は、携帯機器２０４からの要求を受信して一時使用セッションを終了する。（例えば、電動車両１１０から無線ビーコンを受信する回収・充電・配給機器１０８ｂによって）電動車両１１０が回収・充電・配給機器１０８ｂまたは他の許可された場所に近接していることを回収・充電・配給機器１０８ｂが検出すると、および／または回収・充電・配給機器１０８ｂを介して電動車両１１０が回収・充電・配給機器１０８ｂに近接していることを電動車両共有管理システムサーバ１０６が確認すると、一時使用セッションを終了する要求を承認することができる。いくつかの実施形態では、電動車両１１０が車両を返却してもよい許可された場所内にあるか否かを決定するステップは、電動車両共有システム２０２内の他の電動車両を照会して、電動車両の位置を示す電動車両から他の電動車両がビーコンを受信した場所に関して他の電動車両から収集した情報を受信するステップを含む。これはまた、電動車両１１０の一時使用セッションの間に電動車両１１０の位置を追跡するために使用されてもよい。本明細書に記載の電動車両共有システムにおいて電動車両１１０の位置を追跡するのに適した資産管理のためのシステムの一例は、米国特許出願第６２／０９０２４０号明細書に開示されており、その全体は参照により本明細書に組み込まれている。
【００６４】
次いで、回収・充電・配給機器１０８ｂは信号を送信して、電動車両１１０の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除するかまたは開放することができる。一時使用セッションを終了するために、携帯型蓄電装置を収納部から取り出して電動車両１１０の携帯型蓄電装置を回収・充電・配給機器１０８ｂに配置するようにユーザに要求してもよい。回収・充電・配給機器１０８ｂ内に携帯型蓄電装置が配置されたことを回収・充電・配給機器１０８ｂが確認すると、回収・充電・配給機器１０８ｂは信号を送信して、電動車両１１０の電源をオフにするか、電動車両１１０を停止するかロックしてもよくまたは別の態様では走行不能にしてもよく、その後に、該当する場合は、電動車両１１０の一時使用セッションに対してユーザのアカウントに課金する。電動車両共有管理システムサーバ１０６および／またはユーザが電動車両１１０を返却しようとしている回収・充電・配給機器１０８ｂはまた、ユーザの携帯機器２０４に送信されたセキュリティ証明書を無効にするかまたは解除することができ、これにより、ユーザの携帯機器を、電動車両１１０の電源をオンにするかまたは電動車両１１０を発進させるためのキーとしてこれ以上使用することができなくなる。そこで、別のユーザによる電動車両１１０の別の一時使用セッションの準備が整う。他の実施形態では、ユーザは、ユーザが電動車両１１０を返却しようとしている回収・充電・配給機器１０８ｂのユーザインタフェースを介して、電動車両１１０を回収・充電・配給機器１０８ｂに返却して「チェックイン」することによって、一時使用セッションを終了することができる。
【００６５】
いくつかの実施形態では、ユーザは、電動車両共有システム２０２によって提供されるレンタルサービスの契約を結ぶことができる。このような実施形態では、ユーザにキーフォブ２０６を提供することができる。キーフォブ２０６は任意の特定の電動車両にリンクしないが、代わりに、例えば回収・充電・配給機器１０８ａなどのシステム２０２内の回収・充電・配給機器においてレンタルセッションを開始するために使用される。レンタルセッションを開始すると、回収・充電・配給機器１０８ａは、キーフォブ２０６に関連付けられた使い捨ての期限付き許可を開始する。この許可により、キーフォブ２０６は、電動車両１１０などの回収・充電・配給機器１０８ａに近接して位置する特定の電動車両に関連付けられる。期限は、予想される期間よりもはるかに長い期間である可能性がある。例えば、ユーザが電動車両を３時間レンタルしたい場合、最終的な期限は２４時間に設定される。そこで、そのキーフォブ２０６は、あたかもユーザ自身の電動車両であるかのようにユーザに電動車両１１０を操作させる。レンタルが完了すると、ユーザは、携帯型蓄電装置を再び初期化し、回収・充電・配給機器１０８ｂなどの回収・充電・配給機器に返却し、セッションを終了するオプションを選択する。回収・充電・配給機器１０８ｂは上述のような付近の電動車両１１０の存在を確認し、かつ電動車両１１０がロックされていることを確認する。回収・充電・配給機器１０８ｂは信号を送信して、セッションを終了した後にキーフォブ２０６によるこれ以上の電動車両１１０の操作を不可能にする。ユーザが電動車両１１０をシステム２０２内の回収・充電・配給機器に返却しない場合、最初に合意したレンタル期間（例えば３時間）後に一定の猶予期間が経過し、最終的に最終期限が切れ、キーフォブ２０６自体が動作不能になる。いくつかの実施形態では、ユーザの携帯機器２０４は、上述のキーフォブ２０６の上述の動作を代わりに実行して、キーフォブ２０６として動作することができる。上述したように、一時使用セッションの間にユーザは、電動車両１１０の携帯型蓄電装置を、電動車両共有システム２０２内の任意の回収・充電・配給機器で完全に充電された携帯型蓄電装置と交換することができる。
【００６６】
図３は、非限定的で例示的なさらに別の実施形態による、電動車両共有システム３０２の概略図である。図１に示されたアイテムに加えて、図３には、電動車両３０６と操作可能に通信し、かつ電動車両共有管理システムサーバ１０６と操作可能に通信するポータル装置３０４が示されている。ポータル装置は、携帯型蓄電装置を回収、充電、または配給しないことを除いて、回収・充電・配給機器１０８ａの本明細書で説明した機能を有する。これは、電動車両共有システム３０２内の電動車両１１０などの電動車両の一時使用（例えばレンタルおよび共有）を容易にする機能を実行することにすぎない。このようにして、ユーザは、本明細書に記載の電動車両のポータル装置３０４での一時使用セッションを開始しかつ終了することができ、このポータル装置３０４は、これらの機能の実行を容易にする本明細書に記載のユーザインタフェースを有してもよい。回収・充電・配給機器と同様に、このようなポータル装置はまた、本明細書で説明する一時使用のための電動車両の回収点であってもよい。ポータル装置は１つのみ示されているが、追加のこのようなポータル装置は電動車両共有システム３０２の一部であってもよい。
【００６７】
いくつかの実施形態では、電動車両１１０を回収・充電・配給機器またはポータル装置に返却する必要はないが、任意の許可区域に返却することができる。例えばユーザは、都市または他の地域のあらゆる場所に電動車両１１０を返却するか、別の態様では駐車することができる。いくつかの実施形態では、許可区域は、歩道脇の、縁石に沿った、または街角の公式に指定された駐車場、指定された路地、駐車場の駐車スペース、立体駐車場の駐車スペース、特定の建物または建物内の指定された区域または指定されたラック内の区画であるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、電動車両共有管理システムサーバ１０６は、（図２に示す）ユーザの携帯機器２０４を介して、または電動車両１１０のユーザインタフェースから、ユーザが使用中の電動車両１１０の一時使用を終了する要求を受信する。システムは、電動車両の一時使用を終了する要求に応答して、電動車両１１０の携帯型蓄電装置の充電レベルを決定する。これは、電動車両１１０から、または電動車両１１０からユーザの携帯機器２０４を介して伝達することができる。電動車両１１０の携帯型蓄電装置の所定の充電レベルに基づいて、電気自動車共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０の一時使用を終了する要求を承認するか否かを決定する。電動車両１１０の一時使用を終了する要求が承認されたと決定された場合、電動車両共有管理システムサーバ１０６は車両の操作を無効にする信号を送信する。この信号は、ネットワーク１０４を介して電動車両共有管理システムサーバ１０６から電動車両１１０に送信されてもよく、および／またはその後に信号を電動車両１１０に伝達するユーザの携帯機器１０４に送信されてもよい。電動車両共有管理システムサーバ１０６はまた、電動車両１１０および／またはユーザの携帯機器２０４から受信した全地球測位システム（ＧＰＳ）信号を介して、電動車両が許可された場所または区域内にあることを確認することができる。
【００６８】
ユーザおよび／または電動車両共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０に配置されたＧＰＳモジュールから送信されて、電気通信システムを介して、または別の態様ではネットワーク１０４を介して受信したＧＰＳ信号または他の位置データから、電動車両１１０の位置の通知を常時受けることができる。例えば車両共有管理システムサーバ１０６によってＧＰＳ信号または他の位置データを使用して、電動車両１１０がレンタル期間または共有期間の間に返却されたかまたは一時的に駐車された場合に、電動車両１１０が正規の駐車スペースまたは他の許可区域にあることを確認することができる。ＧＰＳ信号または他の位置データのユーザへの伝達は、ユーザの携帯機器を介して、または電動車両１１０内のユーザインタフェースによって行うことができる。
【００６９】
いくつかの実施形態では、電動車両共有管理システムサーバ１０６および／またはユーザの携帯機器は、レンタルまたは共有の手続きの終了時の車両１１０が返却されたかまたは駐車された最後の場所を示す情報を記憶し、かつこの情報を使用して電動車両１１０の位置を把握することができる。ユーザのカメラによって記録されたか、または許可区域の記録装置によって記録された写真またはビデオのような他のデータを、電動車両共有管理システムサーバ１０６に伝達して、電動車両１１０がレンタル期間または共有期間の間に返却されたかまたは一時的に駐車された場合に、スクータが正規の駐車スペースまたは他の許可区域にあることを確認することができる。いくつかの実施形態では、このような画像またはビデオデータは、ナンバープレートの番号または車両番号などの電動車両を識別するデータを含むことができる。このような情報は、ユーザの携帯機器から、または許可区域に設置された記録装置からネットワーク１０４を介して車両共有管理システムサーバ１０６に直接送信されてもよい。生画像データが送信されてもよく、またはいくつかの実施形態では、電動車両を識別するデータが記録装置または他の装置によって取り込まれた画像データから抽出され、ネットワーク１０４を介して車両共有管理システムサーバ１０６に送信される。許可区域におけるこのような記録装置は、電動車両回収プロセスの一部として対応する画像またはビデオデータを記録してもよいし、画像データを連続的に記録して電動車両１１０を識別する画像を撮像してもよい。
【００７０】
電動車両の一時的使用を終了する要求を承認しないと決定された場合、電動車両共有管理システムサーバ１０６は、電動車両１１０および／またはユーザの携帯機器２０４に信号を送信してユーザに電動車両を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却するように促し、これにより、電動車両の一時使用が終了される可能性がある前に、携帯型蓄電装置を充電のために携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に配置することができる。
【００７１】
図４は、非限定的で例示的な一実施形態による、図１から図３の電動車両共有管理システムサーバの概略図である。
【００７２】
電動車両共有管理システム３０２は、制御サブシステム４０２と、通信サブシステム４０６と、ユーザインタフェースサブシステム４０８とを含む。しかし、このようなシステムおよび関連する機能またはその操作可能なサブコンポーネントは、回収・充電・配給機器１０８ａ、回収・充電・配給機器１０８ｂ、携帯機器２０４、電動車両１１０、およびキーフォブ２０６のうちの１つ以上に存在してもよい。
【００７３】
制御サブシステム４０２はコントローラ４１０を含み、例えばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラマブル論理制御装置（ＰＬＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、または様々なセンサからの信号を受信し、論理演算を行い、様々な構成要素に信号を送信することができる別のコントローラを含む。典型的には、コントローラ４１０は、マイクロプロセッサ（例えばＩＮＴＥＬ、ＡＭＤ、ＡＴＯＭ）の形態をとってもよい。制御サブシステム４０２はまた、１つ以上の非一時的な可読記憶媒体プロセッサまたはコンピュータ可読記憶媒体を含んでもよく、例えば、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）４１２、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）４１４、およびデータストア４１６（例えばフラッシュメモリまたはＥＥＰＲＯＭなどの固体記憶媒体、ハードディスクなどの回転式記憶媒体）を含んでもよい。非一時的なプロセッサ可読記憶媒体またはコンピュータ可読記憶媒体４１２、４１４、４１６は、コントローラ４１０の一部である任意の非一時的な記憶媒体（例えばレジスタ）に加えられてもよい。制御サブシステム４０２は、例えば１つ以上の電力バス、命令バス、データバスなどの様々な構成要素を互いに結合する１つ以上のバス４１８（１つのみ図示）を含んでもよい。
【００７４】
図示のように、ＲＯＭ４１２、またはいくつか別の非一時的なプロセッサ可読記憶媒体またはコンピュータ可読記憶媒体４１２、４１４、４１６のうちの１つは、変数およびパラメータのための命令および／またはデータまたは値を記憶する。データのセットは、例えば参照テーブル、データベース内のレコードのセットなどの様々な形式をとってもよい。命令およびデータまたは値のセットは、コントローラ４１０によって実行可能である。命令およびデータまたは値のセットの実行により、コントローラ４１０は特定の動作を実行して、電動車両共有管理システム３０２または図２に示す他の適用可能なアイテムに本明細書に記載の機能を実行させる。また、命令およびデータまたは値のセットの実行により、コントローラ４１０は特定の動作を実行して、電動車両共有管理システム３０２に電動車両共有情報を受信させ、送信させ、記憶させ、維持させ、更新させ、および別の態様では管理させることもできる。電動車両共有管理システム３０２および電動車両共有システム内の他の適用可能なアイテムの具体的な動作を本明細書において、かつ適用可能な図を参照して説明する。
【００７５】
コントローラ４１０は、命令、データなどの揮発性記憶装置用に従来の方法でＲＡＭ４１４を使用することができる。コントローラ４１０はデータストア４１６を使用して、例えば本明細書に記載の電動車両共有情報に関する情報などの情報を記録するかまたは保持することができる。
【００７６】
制御サブシステム４０２はまた、回収・充電・配給機器１０８ａの通信サブシステムを介して、または該当する場合は追加的にネットワーク１０４を介して、様々なセンサおよび／または図１の回収・充電・配給機器１０８ａなどの回収・充電・配給機器の構成要素から信号を受信することができる。この情報は、このような構成要素の動作、状態または条件を特徴付けるかまたは示す情報を含んでもよい。この情報は、制御サブシステム４０２に伝達されてもよい。
【００７７】
通信サブシステム４０６は、図１〜図３に示す他のアイテムとの通信を容易にする１つ以上の通信モジュールまたはコンポーネントを含んでもよく、回収・充電・配給機器１０８ａなどの回収・充電・配給機器、携帯機器２０４、キーフォブ２０、および／または電動車両１１０などの１つ以上の電動車両の様々な構成要素を含んでもよい。このような通信モジュールまたは通信サブシステム４０６の構成要素は、図１から３のアイテム間でデータを交換することができるようにこの通信を容易にする。通信サブシステム４０６は、例えば１つ以上のモデム４５２、または１つ以上のイーサネット（登録商標）または他の型の通信カードまたはコンポーネント４５４を含んでもよい。制御サブシステム４０２のポート４５６ａは、制御サブシステム４０２を通信サブシステム４０６のポート４５６ｂに通信可能に結合することができる。通信サブシステム４０６は、有線通信および／または無線通信を提供することができる。通信サブシステム４０６は、１つ以上のポート、無線受信機、無線送信機または無線送受信機を含んで、任意の適用可能で操作可能な有線および無線の通信規格またはプロトコルを活用するかまたは使用する様々な遠隔構成要素またはシステムに無線信号経路を提供することができる。遠隔通信サブシステム４０６は、パケット交換式通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット（登録商標）または他のネットワークプロトコルを含むネットワークトラフィックを処理するのに適した１つ以上のブリッジまたはルータを含んでもよい。
【００７８】
ユーザインタフェースシステム４０８は、１つ以上のユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）構成要素（図示せず）を含む。例えば、ユーザインタフェースシステム４０８は、情報およびグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）をユーザに提示し、かつユーザ選択の指標を受信するように動作可能なタッチスクリーンディスプレイを含んでもよい。ユーザインタフェースシステム４０８は、キーボードまたはキーパッド、および／またはカーソルコントローラ（例えば、マウス、トラックボール、トラックパッド、および／またはタッチスクリーン）を含んで、ユーザが情報を入力し、および／またはユーザが選択可能なアイコンをＧＵＩ内で選択することを可能にしてもよい。ユーザインタフェースシステム４０８は、マイクロフォンおよび／またはスピーカを含んで、音声入出力された音声を受け入れて情報をユーザに提示することができる。
【００７９】
図５Ａは、非限定的で例示的な一実施形態による、電動車両共有システムの例示的なユーザインタフェース画面５０２である。いくつかの実施形態では、ユーザインタフェース画面５０２は、例えば携帯機器２０４上で動作するアプリケーションのユーザインタフェース画面であってもよい。他の実施形態では、ユーザインタフェース画面５０２は、回収・充電・配給機器１０８ａまたは１０８ｂなどの回収・充電・配給機器、または電動車両１１０などの電動車両のユーザインタフェース画面であってもよい。ユーザインタフェース画面５０２は、携帯機器または回収・充電・配給機器のいずれかに表示される初期グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）画面の一例である。電動車両共有メニューヘッダ５０４と、「電動車両の一時使用要求」ボタン５０６と、「車両電池交換」ボタン５０８と、「車両返却」ボタン５１０と、「車両電源オフ」ボタン５１２と、「車両電源オン」ボタン５１４と、「車両問題報告」ボタン５１６とが示されており、これらのボタンは、ユーザがプロセスを開始して、本明細書に記載の関連する機能または動作を実行するために押すことができる。この例では、ユーザは電動車両の一時使用セッションの途中であり、「車両電池交換」ボタン５０８を選択して、例えば回収・充電・配給機器１０８ａなどの回収・充電・配給機器で車両電池交換プロセスを開始する。
【００８０】
図５Ｂは、ユーザが図５Ａのユーザインタフェース画面５０２に示されている「車両電池交換」ボタン５０８を選択した場合に表示される別のユーザインタフェース画面５２８の一例である。「電動車両の一時使用を継続しますか？」と示されたユーザに対するプロンプト５２０の上には「電池交換」メニューヘッダ５１８が示されている。また、「はい」ボタン５２２、「いいえ」ボタン５２４、および「別の車両要求」ボタン５２６が示されており、これらのうちの１つは、ユーザがプロンプト５２０に応答して、それぞれのボタンに関連付けられた動作の実行を開始するために選択することができる。例えばユーザが「いいえ」ボタンを選択した場合、一時使用セッションを終了する要求が、本明細書に記載の通り送信されて一時使用セッションを終了するプロセスが開始される。また、ユーザが別の利用可能な電動車両に乗り換えることを望む場合、代わりに別の電動車両を一時的に使用するために、「別の車両要求」ボタン５２６を選択することによって、ユーザは別の利用可能な電動車両に乗り換えるプロセスを開始することができる。
【００８１】
例示的な実施形態では、一時使用のために選択された電動車両１１０の性能は、ユーザの車両運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在に基づいて自動的に設定されてもよい。このように、単一の車両は、地域の法律に反することなく広範囲の加入者にサービスを提供することができる。また、ユーザは契約を使用して、複数の州、管轄区域および国において電動車両共有システム２０２を使用することができ、電動車両共有システム２０２は、ユーザが地域の規制に反しないようにすることができる。例えばフランスでは、エンジンが５０立方センチメートル（ｃｃ）を超えるオートバイの免許を取得するには、数週間の通学が必要である。したがって、その結果、フランスのほとんどの人々は５０ｃｃの認定しか取得していない。電動車両共有システム２０２は、ユーザの適用可能な車両運転免許または認証区分、またはこれらの不足に関するこのようなデータを収集するか、またはこのようなデータにアクセスする。これは、電動車両共有システム２０２における車両の一時使用セッションを要求するためにユーザによって開始されたプロセスの前または間に行うことができる。いくつかの実施形態では、これは、ユーザが電動車両共有システム２０２を使用するための契約を取得する前、その間、またはその過程で行うことができる。
【００８２】
例えばこのデータは、ユーザによって、回収・充電・配給機器１０８ａに、ユーザの携帯機器２０４に、ポータル装置３０４および／または他のコンピューティング装置に入力されてもよい。ユーザが特定の運転免許または認証を有していないという事実は、電動車両共有システム２０２によって記録されてもよい。ユーザが特定の運転免許または認証を有していないこと、または特定の運転免許または認証に関するこのような情報が提供されていないかまたは別の態様では利用可能ではないことを、ユーザが電動車両共有システム２０２に示した結果として起こる場合がある。ユーザの適用可能な車両運転免許または認証区分、またはこれらの不足に関するこのようなデータは、さらに、またはその代わりに、電動車両共有システム２０２によって、例えばネットワーク１０４を介して他の情報源から取得することができ、他の情報源としては、例えば政府機関、車両運転免許または認証の発行機関、車両運転免許または認証のデータ収集機関および様々な第三者機関のデータシステム、またはこれらの機関によって制御されるデータシステムなどが挙げられるが、これらに限定されない。このデータは、電動車両共有管理システムサーバ１０６によって伝達され、記憶され、および／または管理されてもよく、次いで、他の回収・充電・配給機器、ポータル装置および／またはユーザの携帯機器２０４に伝達されてもよい。
【００８３】
例示的な一実施形態では、ユーザが回収・充電・配給機器１０８ａ、携帯機器２０４、ポータル装置３０４および／または他のコンピューティング装置で一時使用セッションを開始する場合、電動車両共有システム２０２は、ユーザの車両運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在に関するデータを検索し、かつ、ユーザの車両運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在に基づいて制限されるモータを含む一時使用セッション中の一時使用のために、車両１１０をユーザに解放する。例えばユーザが５０ｃｃモータの車両について免許を受けているかまたは認定されている場合、電動車両共有システム２０２は、５０ｃｃエンジンに相当するモータ以下のモータを有する車両を選択するかまたは、選択された車両１１０のモータの電力を５０ｃｃエンジンのモータの電力に相当するように制限する。別の例として、シアトルでは、車両の最高速度が時速３０マイル（ＭＰＨ）未満であれば、オートバイの免許は必要ではない。車両の最高速度が３０ＭＰＨを超える場合は、免許が必要である。このシナリオでは、ユーザに関する免許データが提供されていないかまたは利用可能ではない場合、またはユーザが免許を有していないことを示すデータがある場合、電動車両共有システム２０２は、３０ＭＰＨ未満の最高速度を有するか、または車両１１０が３０ＭＰＨ未満の最高速度を有するように選択された車両１１０のモータの電力を制限するモータを有する車両１１０を自動的に選択することができる。
【００８４】
いくつかの実施形態では、電動車両共有システム２０２は、異なる性能レベルを有する車両の選択肢をユーザに提供し、次いで、ユーザの運転免許または認証区分の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在を示すデータを照合して、ユーザの運転免許または認証区分のデータがあればこのデータに応じて選択された、このような車両を運転する資格がユーザにあることを確認することができる。いくつかの例示的な実施形態では、このようなデータが存在しないかまたは最新でない場合、電動車両共有システム２０２は、ユーザにデータの入力を促すことができる。他の実施形態では、電動車両共有システム２０２は、ユーザに提供される異なる性能レベルを有する車両の選択肢を、ユーザの運転免許または認証区分のデータがあればこのデータに応じて、運転する資格がユーザにあるような車両に限定することができる。
【００８５】
いくつかの実施形態では、ユーザの運転免許または認証の状態の更新は、有効期限の初期入力、設定された期間の満了、またはデータの更新を必要とされる可能性がある時期に関するいくつかの別の基準に基づいて要求されることがある。有効期限の初期入力は、ユーザが電動車両共有システム２０２の使用の契約を申し込むか、または別の態様ではこの契約を開始するかまたは要求する際、契約中、一時使用セッションが開始されたかまたは要求された時、またはいくつか別の時に行われてもよいこのような更新が完了していない場合、一時使用セッションのためにユーザに解放された選択された電動車両１１０の性能は、電動車両共有システム２０２によって自動的に低いレベルに設定されてもよい。運転免許または認証の状態、等級、分類またはレベルの更新は、特に、例えば最大１５０ｃｃエンジンの車両を運転することをユーザに許可する運転免許が一定期間後に失効する管轄区域において、および、ユーザが一定期間にわたって電動車両共有システム２０２を使用することが許可される契約を申し込むユーザにとって役立つことがある。
【００８６】
例えば、ユーザが電動車両共有システム２０２を使用するために２年の契約を開始する場合、および、契約を開始する際に、最大１５０ｃｃエンジンの車両を運転することをユーザに許可するが１年で失効する運転免許をユーザが有していることを示すデータが提供され、そこで、免許の有効期限後に契約の下でユーザが一時使用セッションを開始しようとした場合、電動車両共有システム２０２によって、ユーザは、更新された免許データを電動車両共有システム２０２に提供するように促される場合がある。ユーザがこのような更新された免許データを提供しない場合、このような更新された免許データが提供されるまで、一時使用セッションのためにユーザに解放された選択された電動車両の性能は、電動車両共有システム２０２によって例えば５０ｃｃなどのより低いレベルに設定される場合がある。選択された性能レベルは、例えば免許を有していないユーザが法的に運転を許可されているレベルであってもよい。他の実施形態では、電動車両共有システム２０２は、このような更新された免許データが提供されるまで一時使用セッションの要求を承認しなくてもよい。また、いくつかの例示的な実施形態では、電動車両共有システム２０２を使用するための契約を更新または継続するために、更新された運転免許または認証のデータを提供するようにユーザに要求してもよい。
【００８７】
電動車両共有システム２０２は、（トルクを制限する）モータ電流を制限することによって車両１１０のモータの電力を制限するかまたは設定することができる。例えば、モータを１００Ａの直流式に設計することができ、その電流は一定の時間内にスクータを特定の速度に加速するトルクを伝達し、このトルクは１５０ｃｃエンジンを有する車両のトルクに匹敵する。より具体的には、車両１１０のモータ電流が５０Ａに制限された場合、７５ｃｃエンジンを有する車両に匹敵する車両１１０の性能をもたらすことができる。別の例として、車両１１０のモータ電流が３３Ａに制限された場合、５０ｃｃエンジンを有する車両に匹敵する車両１１０の性能をもたらすことができる。
【００８８】
回収・充電・配給機器１０８ａが、回収・充電・配給機器１０８ａに位置する車両１１０モータ制御装置に、または携帯型蓄電装置内の携帯型蓄電装置コントローラに信号を送信して、車両１１０のモータに電力を供給する携帯型蓄電装置によって提供されるかまたはこの携帯型蓄電装置から引き出される電流を制限することによって、モータ電流を制限することができる。いくつかの実施形態では、このような信号は、ユーザの車両運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在を示す、電動車両共有管理システムサーバ１０６によって記憶されるかまたは電動車両共有管理システムサーバ１０６がアクセス可能なデータに基づいて、電動車両共有管理システムサーバ１０６によって回収・充電・配給機器１０８ａに伝達されてもよい。いくつかの実施形態では、このような信号を車両１１０に電力を供給する回収・充電・配給機器１０８ａ内の携帯型蓄電装置に伝達するか、またはユーザの携帯機器２０４に伝達して回収・充電・配給機器１０８ａへ送信してもよい。一時使用セッションを開始する際に携帯型蓄電装置が車両に配置されると、携帯型蓄電装置は命令を車両に伝達して、携帯型蓄電装置から引き出される電流を適切に制限する。いくつかの実施形態では、回収・充電・配給機器１０８ａはこのような信号を車両１１０または車両１１０内の携帯型蓄電装置に直接送信して、携帯型蓄電装置から引き出されるかまたは携帯型蓄電装置によって提供される電流を適切に制限してもよい。
【００８９】
いくつかの実施形態では、携帯型蓄電装置は、ユーザの運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在に応じて送信された受信信号に応答して、車両１１０のモータに供給する電力を制限する。このようなモータ電流を制限する信号は、電動車両共有管理システムサーバ１０６からユーザの携帯機器２０４に伝達されてもよく、次いでこの信号は、電動車両１１０に伝達され、現在車両１１０内にある携帯型蓄電装置に伝達され、および／または車両に配置するように回収・充電・配給機器１０８ａによって選択された携帯型蓄電装置に伝達される。車両１１０の性能をさらに、またはその代わりに制限するか、またはユーザの運転免許または認証の状態、等級、分類、レベルおよび／または存在に基づく様々な所望の車両または性能特性に応じて、一時使用のための特定の車両を選択してもよく、この性能特性は、例えば最高速度、スロットル応答、加速、走行距離、車両重量、大きさ、車両のオンロードまたはオフロードの分類、タイヤの大きさ、変速機の型、モータの型、車両電池の型、車両電池の性能特性および他の車両特性を含むが、これらに限定されない。
【００９０】
電動車両１１０の性能の制限または設定、電動車両１１０に電力を供給する携帯型蓄電装置の性能の制限または設定、および／または電動車両１１０の性能を制限するかまたは設定するための特定の携帯型蓄電装置の選択は、以下の１つ以上に記載されるように実行されてもよい。これは、米国特許出願公開第２０１３００２６９７３号明細書、米国特許出願公開第２０１３００２６９７２号明細書、および米国特許出願公開第２０１３００３０６３０号明細書に記載されており、各々は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００９１】
図６は、非限定的で例示的な第１の実施形態による電動車両共有のシステムにおける方法６００を示すフロー図である。
【００９２】
６０２において、システムは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する。
【００９３】
６０４において、システムは、その決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する。
【００９４】
６０６において、システムは、その決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両内の携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号を送信する。
【００９５】
６０８において、システムは、携帯型蓄電装置収納部のロックを解除する信号の送信に応答して、ユーザによる一時使用のために携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両が解放されたことを示すデータを記録する。
【００９６】
いくつかの例示的な実施形態では、ユーザは、電動スクータのレンタルサービスのためにサービスプロバイダと契約し、ユーザにはキーフォブが与えられる。この例示的な実施形態では、キーフォブは任意の特定のスクータにリンクしていないが、回収・充電・配給機器においてレンタルセッションを開始するために使用される。レンタルセッションを開始すると、回収・充電・配給機器は、キーフォブに関連付けられた使い捨ての期限付き許可を開始する。この許可は、キーフォブを特定のスクータに関連付ける。期限は、予想される期間よりもはるかに長い期間である。つまり、ユーザが３時間レンタルしたい場合、例えば最終的な期限は２４時間に設定される。そこで、そのキーフォブは、あたかもユーザ自身のスクータであるかのようにユーザにスクータを操作させる。レンタルが完了すると、ユーザは再びスクータの電池を回収・充電・配給機器において取り替えるか、またはスクータの電池を回収・充電・配給機器に配置し、セッションを終了するオプションを選択する。回収・充電・配給機器は付近のスクータの存在を確認し、かつスクータがロックされていることを確認する。セッションを終了した後、キーフォブはスクータをこれ以上操作しなくなる。最初に合意したレンタル期間（例えば３時間）後にユーザが戻らない場合、一定の猶予期間が経過し、最終的に最終期限が切れ、キーフォブが動作不能になる。このシナリオでは、いくつかの実施形態では、キーフォブ上の期限付き許可またはユーザの携帯機器を介した期限付き許可の代わりに、許可はスクータが返却されるまで継続している。ユーザのクレジットカードまたは前払いのアカウントは、スクータが返却されるまで、またはスクータおよび電池の全交換費用がユーザのクレジットカードまたは前払いの保証金に課金される最大限の期限に完全に達するまで、例えば毎時間、毎日、ｘマイル毎、ｘモータ時間毎に、自動的に課金される。上述のシナリオは電動スクータに限定することなく、他の電動車両にも適用可能である。図７は、非限定的で例示的な第２の実施形態による電動車両共有のシステムにおける方法を示すフロー図７００である。
【００９７】
７０２において、システムは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する。
【００９８】
７０４において、システムは、その決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信する。
【００９９】
７０６において、システムは、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信するステップに応答して、ユーザによる一時使用のために携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両が解放されたことを示すデータを記録する。
【０１００】
図８は、非限定的で例示的な第３の実施形態による電動車両共有のシステムにおける方法８００を示すフロー図である。
【０１０１】
８０２において、システムは、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器の内部に位置する携帯型蓄電装置を解放するか否かを決定する。
【０１０２】
８０４において、システムは、その決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に近接して位置する電動車両で使用するために、携帯型蓄電装置を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から解放する信号を送信する。
【０１０３】
８０６において、システムは、その決定に応答して、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器から開放された携帯型蓄電装置を伴う一時使用のために電動車両の操作を可能にする信号を送信する。
【０１０４】
少なくとも１つのコンピュータプロセッサによる、携帯型蓄電装置を解放するか否かの決定、携帯型蓄電装置を解放するための信号の送信、および一時使用のための電動車両の操作を可能にする信号の送信のうちの１つ以上は、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器または電動車両共有管理システムサーバ１０６と通信している携帯機器の少なくとも１つのコンピュータプロセッサによって実行されてもよい。
【０１０５】
少なくとも１つのコンピュータプロセッサによる、携帯型蓄電装置を解放するか否かの決定、携帯型蓄電装置を解放するための信号の送信、および一時使用のための電動車両の操作を可能にする信号の送信のうちの１つ以上は、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器、携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器と通信している携帯機器、および／または電動車両共有管理システムサーバ１０６の少なくとも１つのコンピュータプロセッサによって実行されてもよい。
【０１０６】
図９は、非限定的で例示的な第５の実施形態による電動車両共有のシステムにおける方法９００を示すフロー図である。
【０１０７】
９０２において、システムは電動車両の一時使用の要求を受信する。
【０１０８】
９０４において、システムは、要求に基づいて電動車両の一時使用を許可するか否かを決定する。
【０１０９】
９０６において、電動車両の一時使用が許可されたと決定された場合、システムは電動車両の操作を可能にする信号を送信する。
【０１１０】
９０８において、システムは、電動車両の一時使用を終了する要求を受信する。
【０１１１】
９１０において、システムは、電動車両の一時使用を終了する要求に応答して、電動車両が車両を返却してもよい許可された場所内にあるか否かを決定する。
【０１１２】
９１２において、システムは、車両を返却してもよい許可された場所内にあるか否かの決定に基づいて、電動車両の一時使用を終了する要求を承認するか否かを決定する。
【０１１３】
９１４において、電動車両の一時使用を終了する要求が承認されたと決定された場合、システムは車両の操作を無効にする信号を送信する。
【０１１４】
図１０は、非限定的で例示的な第５の実施形態による電動車両共有のシステムにおける方法１０００を示すフロー図である。
【０１１５】
１００２において、システムは、ユーザによる電動車両の一時使用を終了する要求を受信する。
【０１１６】
１００４において、システムは、電動車両の一時使用を終了する要求に応答して、電動車両の携帯型蓄電装置の充電レベルを決定する。
【０１１７】
図９を参照して上述したプロセスは、ユーザが一時使用セッションを終了し、かつ電動車両を遠隔地（すなわち、回収・充電・配給機器、自動販売機、キオスク、ポータル装置、またはその場所に車両が返却されたことを確認するための特定の場所に設置された他の機器の場所ではない）に返却することを可能にする本明細書に記載の例示的なプロセスの１つである。これは「遠隔チェックイン」と呼ばれることがある。 このような遠隔チェックインの後に電動車両が何らかの形で許可なく移動された場合、電動車両を、サービス提供者によって手動で回収するか、または依然として許可区域内にある場合にはレンタルすることができる。ユーザが電動車両を違法区域または許可されていない区域に放置した場合、または別の態様では最大限の期限に完全に達した後に電動車両を返却しなかった場合は、電動車両の全交換費用に対してユーザのクレジットカードまたはデビットカードまたは前払いのアカウントに課金してもよい。これを避けるためにユーザは保険に加入することもできる。ユーザが、ユーザの携帯機器を用いて、または電動車両に装備された通信システムを介して遠隔チェックインを行うことが不可能な（例えば電話が故障するかまたは信号がない）場合、またはシステムが、電動車両の携帯型蓄電装置の充電レベルが低すぎることを検出した場合、このような遠隔チェックインはシステムによって動的に無効にされる（または完全に機能しない）ことがあり、（充電レベルが低すぎる場合、）ユーザは、早急に最も近い回収・充電・配給機器まで運転して行き、電動車両の携帯型蓄電装置を回収・充電・配給機器内に配置する必要があることをシステムによって通知されることがあるか、または、電動車両の携帯型蓄電装置が充電切れを起こして車両を運転することができないような場合、サービスコールについて課金される可能性がある。
【０１１８】
別の問題は、レンタルまたは他の一時使用の間の電動車両の機械的故障または、電動車両が関与する事故が発生して、電動車両が操作不能になるかまたは別の態様では走行不能になる可能性があることである。このような通知を、ユーザの携帯機器２０４を介して電動車両共有管理システムサーバ１０６にユーザによって送信することができ、またはこのような機械的故障または事故の検出および／またはその通知は、自動診断／検出システムによって行うことができるが、これは米国特許出願第１４／５３６０４２号明細書に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。例えば、電動車両の携帯型蓄電装置内および／または別の態様では電動車両内の傾き、重力、加速度計、圧力センサ、および／または衝撃センサからのフィードバックに基づく衝突、事故、故障、および運転挙動の種類などの検出された事象は、有線および／または無線通信チャネルを介してユーザの携帯機器、ダッシュボードディスプレイおよび／またはバックエンドシステム（例えば電動車両共有管理システムサーバ１０６）に伝達される。電動車両共有管理システムサーバ１０６または他のサービスプロバイダシステムから発する警告は、ユーザの携帯機器２０４または電動車両１１０に送信され、ユーザは、道路外の安全な場所で電動車両とともに留まり、電動車両の現在の場所への引取りまたはサービスコール（および／または別の電動車両または充電済の電池の供給）を開始することができ、ここで、電動車両の故障が、損傷および／またはユーザによる過失によるものかどうかを判断することができる。ユーザが単に電池を使い果たした場合、このサービスコールはユーザに課金されることがある。いくつかの例示的な実施形態では、事故または破損の検出に応答して、スクータ交換の要求が自動的に送信されてもよい。例えばいくつかの実施形態では、ユーザは、保険またはけん引車サービスプランに加入して、破損に対する請求を回避することができおよび／またはこのような状況において支援を受けることができる。
【０１１９】
さらに、ユーザは、電動車両の一時使用に関連する１つ以上の追加の製品またはサービスを、車両の一時使用の要求とともに、またはこのような車両の一時使用の要求の前後などに取得することができる。電動車両の一時使用に関連するこれらの追加の製品またはサービスには、車両の一時使用に関する保険の補償内容、車両の一時使用に関するけん引車サービス、電動車両交換サービス、車両の一時使用に関する支払猶予期間、車両の一時使用に関連付けられた頻繁に利用するユーザのポイント、１つ以上のソーシャルメディアアカウントと車両の一時使用との関連付け、電動車両の拡張機能、電動車両のオプションの選択、電動車両のアップグレード版の選択、携帯型蓄電装置のオプションの選択、携帯型蓄電装置の性能オプションの選択、電動車両の走行距離の選択、ナビゲーションシステムオプションの選択、電動車両への携帯機器接続性の提供、アップグレードされた電動車両の性能オプション、電動車両の一時使用時間の延長、電動車両の一時使用のためのアカウントに自動課金するための、ユーザ支払アカウントの電動車両の一時使用への関連付け、今後の一時使用のために同じ電動車両を予約するオプション、ユーザによる今後の一時使用のために特定の電動車両を予約するオプション、予約された電動車両をユーザによる今後の一時使用のために１つ以上の特定の場所に置いておくオプション、一時使用のために電動車両を予約するユーザの優先度状態、電動車両の一時使用に関連付けられたユーザのアカウントの格上げ状況、電動車両の一時使用に関連付けられた契約アカウントの無料試用、特定の場所への電動車両の配車、特定の場所での使用後にユーザが電動車両から降りる能力、拡張された場所群での使用後にユーザが電動車両から降りる能力、電動車両を購入するオプションなどの１つ以上が含まれるが、これらに限定されない。
【０１２０】
１００６において、システムは、電動車両の携帯型蓄電装置の所定の充電レベルに基づいて、電動車両の一時使用を終了する要求を承認するか否かを決定する。
【０１２１】
１００８において、システムは、電動車両の携帯型蓄電装置の決定された充電レベルに基づいて電動車両の一時使用を終了する要求を承認すると決定された場合、車両の操作を無効にする信号を送信する。
【０１２２】
１０１０において、システムは、電動車両の携帯型蓄電装置の決定された充電レベルに基づいて電動車両の一時的使用を終了する要求を承認しないと決定された場合、信号を送信してユーザに電動車両を携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に返却するように促し、これにより、電動車両の一時使用が終了される可能性がある前に、携帯型蓄電装置を充電のために携帯型蓄電装置用回収・充電・配給機器に配置することができる。
【０１２３】
本明細書に記載の様々な方法は追加の動作を含み、いくつかの動作を省略し、および／または様々なフロー図に示された順序とは異なる順序で動作を実行してもよい。
【０１２４】
前述の詳細な説明では、ブロック図、概略図および例を使用して装置および／またはプロセスの様々な実施形態を説明してきた。このようなブロック図、概略図および例が１つ以上の機能および／または動作を含む限り、当業者であれば、このようなブロック図、フローチャートまたは例の中の各機能および／または動作を、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたは実質的にそれらの任意の組み合わせによって、個別に、および／または集合的に実施することができることを理解するであろう。一実施形態では、本発明の主題を１つ以上のマイクロコントローラを介して実施してもよい。しかしながら、当業者であれば、本明細書に開示された実施形態は、標準的な集積回路（例えば特定用途向け集積回路またはＡＳＩＣ）において、１つ以上のコンピュータによって実行される１つ以上のコンピュータプログラムとして（例えば１つ以上のコンピュータシステム上で動作する１つ以上のプログラムとして）、１つ以上のコントローラ（例えば、マイクロコントローラ）上で実行される１つ以上のプログラムとして、１つ以上のプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ）によって実行される１つ以上のプログラムとして、ファームウェアとして、または実質的にそれらの任意の組み合わせとして、その全体または一部を同等に実施することができること、および、ソフトウェアおよび／またはファームウェアのための回路の設計および／またはコードの書き込みは、この開示の教示を踏まえると当業者の技術の範囲内で十分に可能であることを理解するであろう。
【０１２５】
論理がソフトウェアとして実装され、かつメモリに記憶される場合、論理または情報を、プロセッサ関連のシステムまたは方法によって、またはこのようなシステムまたは方法に関連して使用される任意の非一時的なコンピュータ可読媒体に記憶してもよい。本開示の文脈において、メモリは非一時的なコンピュータ可読記憶媒体またはプロセッサ可読記憶媒体であり、電子、磁気、光学、または他の物理的装置、またはコンピュータおよび／またはプロセッサプログラムを非一時的に含むかまたは記憶する手段である。論理および／または情報を、命令を実行するシステム、装置または機器によって、またはこのようなシステム、装置または機器に関連して使用する任意のコンピュータ可読媒体において具体化することができ、このようなシステム、装置または機器には、例えば命令を実行するシステム、装置または機器からの命令をフェッチし、論理および／または情報に関連する命令を実行することができるコンピュータベースのシステム、プロセッサ内蔵システム、または他のシステムが含まれる。
【０１２６】
本明細書の文脈において、「コンピュータ可読媒体」は、命令を実行するシステム、装置および／または機器によって、またはこのようなシステム、装置および／または機器と関連して使用される論理および／または情報に関連するプログラムを記憶することができる任意の物理的要素であってもよい。コンピュータ可読媒体は、例えば電子、磁気、光学、電磁気、赤外線または半導体のシステム、装置または機器であってもよいが、これらに限定されない。コンピュータ可読媒体のより具体的な例（非限定的なリスト）には、例えば、携帯型コンピュータディスク（磁気ディスク、コンパクト・フラッシュ・カード、セキュア・デジタル・カードなど）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはフラッシュメモリ）、携帯型コンパクトディスク読み取り専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）、およびデジタルテープなどが含まれる。
【０１２７】
上述の様々な実施形態を組み合わせて、さらなる実施形態を提供することができる。
【０１２８】
全電気式のスクータおよび／またはバイクなどの個人輸送用車両とともに使用するための携帯型電気エネルギー貯蔵装置の回収、充電および配給の環境および背景において一般的に説明したが、本明細書の教示を、他の車両環境および非車両環境を含む様々な他の環境において適用することができる。
【０１２９】
開示の要約に記載された説明を含む、例示された実施形態の上述の説明は、包括的であることを意図するものではなく、実施形態を開示された正確な形態に限定するものでもない。特定の実施形態および例が説明のために本明細書に記載されているが、当業者によって認識されるように本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な同等の変更を施すことができる。
【０１３０】
上述の詳細な説明を踏まえて、実施形態にこれらの変更および他の変更を施すことができる。一般に、以下の特許請求の範囲において、使用される用語は、特許請求の範囲を、明細書および特許請求の範囲に開示される特定の実施形態に限定するものと解釈されるべきではないが、このような特許請求の範囲が権利を有する均等物の全範囲とともに全ての可能な実施形態を含むと解釈されるべきである。したがって、特許請求の範囲は本開示によって制限されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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