(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する支持体上に、ポリマーが溶媒に溶けているドープから流延膜を連続的に形成し、前記流延膜を剥ぎ取ることによりフィルムを形成し、前記フィルムを乾燥する溶液製膜設備において、
前記流延膜を乾燥する乾燥機と、
前記フィルムの側端部を把持する把持部材を有し、前記把持部材を前記フィルムの搬送方向に移動しながら幅方向に移動することによって前記フィルムを幅方向に延伸し、把持開始位置における前記把持部材は前記フィルムの幅方向において移動自在とされている延伸装置と、
前記支持体と前記延伸装置との間に、前記フィルムの幅方向において移動自在に設けられ、前記把持開始位置における前記把持部材と一体に移動することにより、前記フィルムの前記把持部材により把持される把持領域を冷却することにより固くする冷却装置とを備え、
前記冷却装置は、
冷却された気体を送り出す第１送出開口が形成されており、前記第１送出開口を前記フィルムの前記側端部に対向させた状態に、一方のフィルム面側と他方のフィルム面側とに配された一対の送出ノズルと、
気体を吸引する吸引開口が形成されており、前記吸引開口を前記フィルムの側縁に対向させた状態に配された吸引ノズルと、
を有する溶液製膜設備。
【請求項２】
前記一対の送出ノズルは、前記一対の送出ノズルの一方と他方とから出す前記気体の流量をそれぞれ調節する風量調節部を有する請求項１に記載の溶液製膜設備。
【請求項３】
前記一対の送出ノズルのそれぞれは、
前記幅方向において外側の第１壁と内側の第２壁とを有し、
前記第１壁は、前記フィルム面に対して垂直な姿勢で配され、
前記第１壁と前記第２壁との距離は、前記第１送出開口に向かうに従い漸減している請求項１または２に記載の溶液製膜設備。
【請求項４】
加熱された気体を出す第２送出開口を有し、前記延伸装置に向かう前記フィルムの一方の前記側端部と他方の前記側端部との間の中央部に前記第２送出開口を対向させた状態に配され、前記加熱された気体により前記中央部を乾燥する乾燥装置を備える請求項１ないし３のいずれか１項に記載の溶液製膜設備。
【請求項５】
前記延伸装置は、前記把持部材の移動路を囲むカバーを有し、前記把持部材と前記カバーとが前記幅方向において一体に移動し、
前記カバーと前記冷却装置とを連結する長さ固定の連結部材を備える請求項１ないし４のいずれか１項に記載の溶液製膜設備。
【請求項６】
前記カバーの内部へ冷却された気体を供給する供給部と、
前記カバーと前記一対の送出ノズルのそれぞれとを接続し、前記カバーから前記一対の送出ノズルのそれぞれへ冷却された気体を案内する案内部と、
を備える請求項５に記載の溶液製膜設備。
【請求項７】
前記冷却装置は、前記幅方向における前記把持領域の外側５ｍｍから内側５ｍｍの範囲を冷却する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の溶液製膜設備。
【請求項８】
前記把持領域の厚みは２５μｍ以上９０μｍ以下の範囲内である請求項１ないし７のいずれか１項に記載の溶液製膜設備。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の溶液製膜設備を用いて、前記ドープから前記フィルムを製造する溶液製膜方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶液製膜設備及び溶液製膜方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学用途のフィルムの製造方法として、溶液製膜方法が知られている。長尺のフィルムを製造する場合の溶液製膜方法は、ダイから、ポリマーが溶媒に溶解したドープを走行する支持体へ向けて流出することにより支持体上に流延膜を形成し、流延膜を支持体から剥ぎ取って乾燥する製造方法である。流延膜は、支持体から剥ぎ取ったのちにローラ等により搬送することができるように、支持体上で乾燥をすすめることがある。そして、目的とする光学性能を発現させる、あるいは、機械物性を向上させるなどのために、支持体から剥ぎ取られて形成されたフィルムに対して、テンタと呼ばれる延伸装置により幅方向における延伸処理が通常施される。
【０００３】
テンタは、長尺のフィルムの側端部を保持部材により保持し、保持部材をフィルムの搬送方向に移動しながら幅方向に移動することによってフィルムを幅方向に延伸する。流延膜を支持体上で乾燥した後に剥ぎ取る場合には、上記保持部材としてはクリップが用いられ、このクリップによりフィルムの側端部を把持する。
【０００４】
ところで、テンタに案内されるフィルムは、クリップで把持される側端部が、一方の側端部と他方の側端部との間の中央部に比べて厚い場合がある。例えば、ダイから支持体にわたってドープから形成されるビードが、走行する支持体によってその走行方向に引っ張られ、これにより両側縁が幅方向の中央側に引き寄せられ、側端部が中央部よりも厚くなってしまう場合であり、この現象はネッキングと呼ばれる。また、近年は、光学フィルムに対してさらなる薄膜化の要請があり、クリップでの把持によって裂けることを防止するために、側端部を中央部よりも意図的に厚く形成する場合もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、生産性を向上させるためには支持体の走行速度を上げなければならないが、支持体の走行速度を上げるほど、剥ぎ取り時における流延膜の乾燥の程度は低くなるから、フィルムはより柔らかい状態でテンタに案内されることになる。そして側端部は上記のように厚いほど、乾燥の程度が低い状態でクリップに案内され、クリップの把持に耐えきれず、フィルムはクリップにより把持された把持領域において破断することもある。このような現象を避けるために、支持体上での乾燥条件を強める、具体的には、流延膜を、より高い温度の乾燥した気体で乾燥させる手法がある。しかし、この手法は、流延膜が急激な温度上昇により発泡してしまう懸念があり、より薄膜化したフィルムを製造する場合ほどその懸念は高まる。テンタへ案内するフィルムの側端部と中央部とを互いに異なる条件で乾燥を進める手法もある。例えば、剥ぎ取って形成したフィルムに温度調整された気体を吹き付け、側端部に吹き付ける気体と中央部に吹き付ける気体とを互いに異なる温度にしてフィルムを乾燥する方法である（例えば、特許文献２，３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１４８１２５号公報
【特許文献２】特開２００５−１６１６１９号公報
【特許文献３】特開２００５−２７１２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
支持体からテンタへのいわゆる渡り部においては、フィルムをローラで支持しており、フィルムを安定して搬送するために長手方向に張力を付与する。この渡りにおいては、上流側にある支持体の蛇行と、剥ぎ取り時点でのフィルムの幅方向における一方と他方との乾燥の程度の違いと、下流側にあるテンタでの駆動むらなどによって、フィルムが蛇行してしまう。この蛇行によって、テンタにおいてはクリップによりフィルムが把持されない、あるいは、クリップにより把持される把持領域がフィルムの幅方向においてずれてしまうなどの問題がある。この問題は、支持体の走行速度を上げること、あるいは、フィルムの薄膜化によって、さらに顕著になる。把持領域がフィルムの幅方向においてずれてしまった場合には、光学性能が一定である幅方向での領域が、長手方向でずれてしまうので、側部の切除部分の幅広化を招き、結果として製品の採れ幅が小さくなってしまう。特許文献２，３の方法は、渡り部におけるフィルムの搬送を安定させることに一定の効果はある。しかし、支持体の走行速度を上げた場合、あるいは、より薄膜化したフィルムを製造する場合であっても、テンタのクリップによる搬送をより安定させて製品の採れ幅をより広くする手法が望まれる。
【０００８】
そこで、本発明は、テンタのクリップでの搬送をより安定させ、製品の採れ幅をより広くする溶液製膜設備及び溶液製膜方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の溶液製膜設備は、乾燥機と、延伸装置と、冷却装置とを備え、走行する支持体上に、ポリマーが溶媒に溶けているドープから流延膜を連続的に形成し、流延膜を剥ぎ取ることによりフィルムを形成し、フィルムを乾燥する。乾燥機は、流延膜を乾燥する。延伸装置は、フィルムの側端部を把持する把持部材を有する。延伸装置は、把持部材をフィルムの搬送方向に移動しながら幅方向に移動することによってフィルムを幅方向に延伸する。把持開始位置における把持部材はフィルムの幅方向において移動自在とされている。冷却装置は、支持体と延伸装置との間に、フィルムの幅方向において移動自在に設けられている。冷却装置は、把持開始位置における把持部材と一体に移動することにより、フィルムの把持部材により把持される把持領域を冷却することにより固くする。冷却装置は、一対の送出ノズルと、吸引ノズルとを有する。一対の送出ノズルは、冷却された気体を送り出す第１送出開口が形成されており、第１送出開口をフィルムの側端部に対向させた状態に、一方のフィルム面側と他方のフィルム面側とに配される。吸引ノズルは、気体を吸引する吸引開口が形成されており、吸引開口をフィルムの側縁に対向させた状態に配される。
【００１１】
一対の送出ノズルは、一対の送出ノズルの一方と他方とから出す気体の流量をそれぞれ調節する風量調節部を有することが好ましい。
【００１２】
一対の送出ノズルのそれぞれは、幅方向において外側の第１壁と内側の第２壁とを有し、第１壁は、フィルム面に対して垂直な姿勢で配され、第１壁と第２壁との距離は、第１送出開口に向かうに従い漸減していることが好ましい。
【００１３】
溶液製膜設備は、乾燥装置を備えることが好ましい。乾燥装置は、加熱された気体を出す第２送出開口を有し、延伸装置に向かうフィルムの一方の側端部と他方の側端部との間の中央部に第２送出開口を対向させた状態に配され、加熱された気体により中央部を乾燥する。
【００１４】
延伸装置は、把持部材の移動路を囲むカバーを有し、把持部材とカバーとが幅方向において一体に移動し、溶液製膜設備はこのカバーと冷却装置とを連結する長さ固定の連結部材を備えることが好ましい。
【００１５】
カバーの内部へ冷却された気体を供給する供給部と、カバーと一対の送出ノズルのそれぞれとを接続し、カバーから一対の送出ノズルのそれぞれへ冷却された気体を案内する案内部とを備えることが好ましい。
【００１６】
冷却装置は、幅方向における把持領域の外側５ｍｍから内側５ｍｍの範囲を冷却することが好ましい。
【００１７】
上記の把持領域の厚みが２５μｍ以上９０μｍ以下の範囲内である場合に、上記の溶液製膜設備は特に効果がある。
【００１８】
本発明の溶液製膜方法は、上記の溶液製膜設備を用いて、前記ドープから前記フィルムを製造する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、テンタのクリップでの搬送がより安定し、製品の採れ幅がより広くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を実施した溶液製膜設備の概略図である。
【図２】クリップテンタと冷却装置との平面概略図である。
【図３】クリップ及びカバーの説明図である。
【図４】冷却装置の一部断面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１において、本発明を実施した溶液製膜設備１０は、光学フィルム（以下、単に「フィルム」と称する）１１を連続的に製造するためのものである。製造するフィルム１１の厚みは、本実施形態では４０μｍとしているが、厚みは特に限定されず、１０μｍ以上６０μｍ以下の範囲内とされる。以下に示す各実施形態は、フィルム１１の厚みが薄い場合ほど、生産性向上の効果が顕著であり、例えば１０μｍ以上５０μｍ以下の範囲内のフィルム１１を製造する場合には、従来技術と比べて特に大きな効果が確認されている。
【００２２】
溶液製膜設備１０は、上流側から順に、流延装置１２と乾燥装置１３と冷却装置１４とクリップテンタ１５と乾燥室１６と巻取装置１７とを有する。なおこの例では、液晶ディスプレイの偏光板の保護膜として用いるフィルム１１を製造しているが、これに限られず、例えば、偏光板の保護機能を有する位相差フィルムや低透湿フィルムとして用いるフィルムを製造することができる。
【００２３】
流延装置１２は、ポリマーが溶媒に溶解したポリマー溶液であるドープ１８から、溶媒を含んだ状態のフィルム１１を形成するためのものである。この例では、ドープ１８のポリマーをセルローストリアセテート（以下、ＴＡＣと称する）、溶媒をジクロロメタンとメタノールとの混合物としている。しかしドープ１８のポリマーと溶媒とはこれに限定されない。ポリマーの他の例としては、例えば、ＴＡＣとは異なるセルロースアシレートと、ポリメチルメタアクリレート（ＰＭＭＡ）等が挙げられる。ＴＡＣとは異なるセルロースアシレートとしては、例えば、セルロースジアセテートと、セルロースアセテートプロピオネートなどが挙げられる。溶媒の他の例としてはメタノールと、ブタノールと、アセトンと、クロロホルム等が挙げられ、こうした物質は単独で用いてもよいし、複数種類を混合して用いてもよく、用いるポリマーの種類に応じて決められる。
【００２４】
流延装置１２は、ダイ１９と、流延ベルト２２と、回転ローラ２３，２４と、流延ベルト２２から流延膜２０を剥ぎ取る剥取ローラ２５と、温調器２６と、送風機２７ａ，２７ｂ等を備える。
【００２５】
ダイ１９は、供給されてきたドープ１８を、内部において案内しながらドープ１８の流れを膜状に形成し、出口１９ａから流出するためのものである。出口１９ａは、図１の紙面奥行方向に延びたスリット状に形成されている。流延ベルト２２は、ダイ１９から流出したドープ１８を支持して流延膜２０を形成するためのものである。なお、本実施形態では、出口１９ａは、短手方向の長さが長手方向において一定なものとしているが、これに限定されず、短手方向の長さが、長手方向での各端部のみ中央よりも大きくされたものであってもよい。
【００２６】
回転ローラ２３，２４には、環状に形成された支持体としての流延ベルト２２が掛け渡される。上記の出口１９ａの長手方向は、流延ベルト２２の幅方向に一致する。回転ローラ２３，２４は回転軸２３ａ，２４ａを有し、回転軸２３ａ，２４ａが図示しない駆動装置により回転することにより、周方向に回転する。この回転に伴い流延ベルト２２は長手方向に連続的に走行する。ダイ１９は、本実施形態においては回転ローラ２３上に設けているが、回転ローラ２３から回転ローラ２４に向かう流延ベルト２２上に設けてもよい。走行する流延ベルト２２に向けてダイ１９からドープ１８が連続的に流出することにより、流延ベルト２２上に流延膜２０が形成される。なお、ダイ１９の出口１９ａから流出したドープ１８は流延ベルト２２にかけて膜状のビード１８ａ（図３参照）を形成する。この例では、支持体として、回転ローラ２３，２４に掛け渡され、回転ローラ２３，２４の回転により走行する流延ベルト２２を用いているが、これに限られず、流延ドラム（図示無し）を用いてもよい。
【００２７】
流延ベルト２２は走行速度が４０ｍ／分以上９０ｍ／分以下の範囲内にされており、これによりフィルム１１の製造速度が４０ｍ／分以上９０ｍ／分以下の範囲内としている。本実施形態では、流延ベルト２２の走行速度並びにフィルム１１の製造速度を６０ｍ／分にしている。
【００２８】
温調器２６は、流延膜２０を支持する流延ベルト２２のベルト面の温度を所定の値にするためのものである。温調器２６は、回転ローラ２３，２４に取り付けられており、伝熱媒体の温度を調節する温度調節部（図示無し）を備え、温度調節部と回転ローラ２３，２４内に設けられる伝熱媒体の流路との間で、所望の温度に調節された伝熱媒体を循環させる。この伝熱媒体の循環により、回転ローラ２３，２４を介して流延ベルト２２の温度を調節する。
【００２９】
送風機２７ａ，２７ｂは、流延膜２０を乾燥する乾燥機の一例である。送風機２７ａ，２７ｂは、ダイ１９よりも流延ベルト２２の走行方向における下流側に設けられる。送風機２７ａ，２７ｂは、流延ベルト２２に対向する対向面に、流延ベルト２２の幅方向に延びたスリット状の開口が、流延ベルト２２の走行方向に沿って複数形成されており、これらの各開口から乾燥風を送出する。これにより、本実施形態では、通過する流延膜２０に向けて乾燥風を送出する。ただし、乾燥風を送出する向きはこれに限られず、例えば流延ベルトの走行方向であってもよい。また、この例では乾燥機として送風機２７ａ，２７ｂを用いて流延膜２０を乾燥しているが、乾燥機と乾燥手法とはこれに限られず、例えば、遠赤外線加熱ヒータを乾燥機として用いて加熱により乾燥する手法、または、流延ベルト２２の流延膜２０が形成されている側とは反対側のベルト面から流延ベルト２２を介して流延膜２０を加熱することにより乾燥する手法などでもよく、流延膜を乾燥することができる公知のものを用いてよい。
【００３０】
剥取ローラ２５は、その回転軸が回転ローラ２３の回転軸と平行な状態となるように配される。剥取ローラ２５は、この例では、フィルム１１の搬送路に関して流延ベルト２２とは反対側に配されており、周面にフィルム１１が巻き掛けられる。剥取ローラ２５は、フィルム１１の搬送にともなって従動回転する。フィルム１１を剥取ローラ２５に巻き掛けた状態で、溶液製膜設備１０の下流に向けてフィルム１１が引っ張られることにより、流延膜２０が所定の剥取位置で流延ベルト２２から剥がれる。なお、剥取ローラ２５をモータによりフィルム１１の搬送に同期して回転させてもよい。
【００３１】
流延装置１２からクリップテンタ１５に至る搬送路には、複数のローラ２８が配され、これらのローラ２８は、フィルム１１をクリップテンタ１５に案内する。乾燥装置１３は、複数のローラ２８によって設定されるフィルム１１の搬送路の近傍に設けられている。この乾燥装置１３は、溶媒を含んだ状態のフィルム１１を乾燥するためのものである。乾燥装置１３は、加熱された気体を送出する送風装置であり、フィルム１１の流延ベルト２２から剥ぎ取られた剥ぎ取り面側に設けられている。フィルムの搬送路と対向する対向面には、複数のノズル１３ａが、フィルム１１の搬送方向Ｘに沿って複数形成されている。各ノズル１３ａの先端には、加熱された気体を送出する開口（以下、第２送出開口と称する）１３ｂが形成された複数のノズル１３ａが形成されている。これらのノズル１３ａはフィルム１１の幅方向Ｙ（図２参照）に延びており、第２送出開口１３ｂも幅方向Ｙに延びたスリット状とされている。乾燥装置１３は、フィルム１１に対向した各第２送出開口１３ｂから加熱された気体を送出する。この例では乾燥装置１３として送風装置を用いているが、乾燥装置１３及びフィルム１１の乾燥手法はこれに限られず、例えば、遠赤外線ヒータによる加熱などでもよく、フィルム１１を乾燥することができる公知のものを用いてよい。ただし、フィルム１１をより効率的に乾燥する観点では、乾燥装置１３は本実施形態のように送風装置であることが最も好ましい。また、乾燥装置１３は、フィルム１１の搬送路に関してフィルム１１の剥ぎ取り面側とは反対側の面に配してもよい。
【００３２】
冷却装置１４は、流延ベルト２２とクリップテンタ１５との間に設けられており、本実施形態では、流延装置１２の下流に配された乾燥装置１３とクリップテンタ１５との間に設けられている。具体的には別の図面を用いて後述するが、冷却装置１４は、クリップテンタ１５の上流に接続している。
【００３３】
クリップテンタ１５は、フィルム１１を幅方向に延伸する延伸装置である。クリップテンタ１５は、フィルム１１の搬送路を囲むケーシング１５ａを有する。クリップテンタ１５は、ケーシング１５ａの内部に送風装置３０を有し、送風装置３０は、温度が調節された気体をフィルム１１へ供給することにより、搬送中のフィルム１１の温度調節と乾燥とを行う。クリップテンタ１５においては、フィルム１１を後述のように延伸するため、フィルム１１を加熱する。そこで、送風装置３０は、所定の温度に加熱した気体をフィルム１１に供給する。クリップテンタ１５の詳細については、別の図面を用いて後述する。
【００３４】
クリップテンタ１５より下流には、本実施形態のように耳切装置３１が設けられていてもよい。耳切装置３１は、フィルム１１の幅方向Ｙにおける両側を切り離す。切り離された両側は、送風によりクラッシャ３２に送られて、クラッシャ３２により破砕され、ドープ等の原料として再利用される。
【００３５】
乾燥室１６は、フィルム１１を搬送しながら、さらに乾燥をすすめるためのものである。乾燥室１６には多数のローラ３４が設けられており、ローラ３４のそれぞれにフィルム１１が巻き掛けられながら搬送される。乾燥室１６内の雰囲気の温度や湿度などは、図示しない空調機により調節されている。
【００３６】
乾燥室１６は、フィルム１１を加熱することにより乾燥する乾燥部１６ａと、フィルム１１を降温させる冷却部１６ｂとを有し、冷却部１６ｂは乾燥部１６ａの下流側に位置する。冷却部１６ｂは、乾燥部１６ａにおいて昇温したフィルム１１を、例えば室温となるまで冷却する。
【００３７】
本実施形態では、冷却部１６ｂの下流にナーリング付与ローラ３５を設けている。ナーリング付与ローラ３５は、フィルム１１の両側に多数の凹凸からなるナーリングを付与する。巻取装置１７はプレスローラ３６を有する。巻取装置１７にはフィルム１１を巻き取るための巻き芯３７がセットされ、駆動部（図示無し）によって巻き芯３７を周方向に回転させてフィルム１１をプレスローラ３６による押さえながら巻き芯３７に巻き取る。
【００３８】
図２に示すように、クリップテンタ１５のケーシング１５ａには、フィルム１１の入口１５ｉと出口１５ｏとが形成されている。クリップテンタ１５は、側端部１１ｓを把持する把持部材としてのクリップ４０を複数備える。複数のクリップ４０は、環状に形成された例えばチェーンなどのクリップ移動部４１（図３参照）に、所定の間隔をもって取り付けられている。クリップ移動部４１は、レール４２に沿って移動自在に取り付けられており、入口１５ｉ側に配されるターンホイール１５ｂと、出口１５ｏ側に配されるスプロケット１５ｃとに噛み合っている。スプロケット１５ｃが回転することにより、クリップ移動部４１は移動し、この移動により、クリップ４０はレール４２に沿って循環移動する。このようにレール４２はクリップ４０の移動路となっている。
【００３９】
クリップ４０は、入口１５ｉの近傍で、案内されてきたフィルム１１の把持を開始し、出口１５ｏに向かって移動して、出口１５ｏの近傍で把持を解除する。把持を解除したクリップ４０は再び入口１５ｉの近傍に移動して、新たに案内されてきたフィルム１１を把持する。クリップテンタ１５は、クリップ４０をフィルム１１の長手方向と幅方向Ｙとに移動させることにより、フィルム１１を長手方向に搬送しながら幅方向Ｙに延伸する。すなわち、フィルム１１の長手方向が搬送方向Ｘとなっている。なお、図２においては、クリップ４０による把持を開始する把持開始位置に符号Ｐａを付し、把持を解除する把持解除位置に符号Ｐｂを付している。図２には、把持開始位置Ｐａが入口１５ｉよりも下流にあり、把持解除位置Ｐｂが出口１５ｏよりも上流にある例を示すが、把持開始位置Ｐａは入口１５ｉよりも上流にあってもよいし、また、把持解除位置Ｐｂは出口１５ｏよりも下流にあってもよい。
【００４０】
この例では、搬送方向Ｘの上流側から下流側に向かって、一方のレール４２と他方のレールとの距離（以下、レール間距離と称する）が概ね一定である第１区間と、レール間距離が漸増する第２区間と、レール間距離が漸減する第３区間と、レール間距離が概ね一定である第４区間とを設けており、入口１５ｉにおけるフィルム１１の幅よりも出口１５ｏにおけるフィルム１１の幅が大きくなるように各レール間距離を設定している。しかし、区間の数や、各区間におけるレール間距離の変化は、この例に限定されず、目的とするフィルム１１の例えばレタデーションなどの光学性能、あるいは、機械物性などに応じて適宜設定される。
【００４１】
クリップテンタ１５は、レール４２とクリップ移動部４１とクリップ４０とを囲むカバー４３を備える。カバー４３は、幅方向Ｙにおいて移動自在とされており、シフト機構４６により幅方向に移動する。カバー４３とレール４２とは後述の通り固定されており、クリップ４０はレール４２上を移動するから、カバー４３とクリップ４０とは幅方向Ｙにおいて一体に移動する。シフト機構４６は、幅方向Ｙにおけるレール４２の位置が目的とする位置になるように、カバー４３を移動する。例えば、把持開始位置Ｐａにおけるカバー４３の幅方向Ｙでの位置は、案内されてくるフィルム１１の蛇行に対応するように製造中において変えられる。シフト機構４６は、オペレータ（操作者）により操作してもよく、本実施形態でもオペレータにより操作している。シフト機構４６をオペレータにより操作する場合には、例えば把持開始位置Ｐａにおけるレール４２の幅方向Ｙにおける位置と案内されてくるフィルム１１とをモニタにより観察し、フィルム１１の蛇行に応じてカバー４３を移動させればよい。これにより、把持開始位置Ｐａでは、レール４２上を移動するクリップ４０にフィルム１１が確実に把持され、さらに、クリップ４０により把持されるフィルム１１の把持領域ＣＲ（図３参照）が、幅方向Ｙにおいて一定の位置に維持される。
【００４２】
クリップテンタ１５の上流の冷却装置１４は、クリップ４０に把持されるフィルム１１の把持領域ＣＲ（図３参照）を固くするためのものである。冷却装置１４は、クリップテンタ１５に向かうフィルム１１の各側端部１１ｓが通過する通過路のそれぞれに設けられている。
【００４３】
冷却装置１４もカバー４３と同様に、幅方向Ｙにおいて移動自在に設けられている。この例では、カバー４３と冷却装置１４とは、長さが実質的には変化しない、すなわち長さ固定の連結部材４７で連結されており、これにより、カバー４３と一体に冷却装置１４は幅方向Ｙにおいて移動する。その結果、冷却装置１４は、把持開始位置Ｐａにおけるクリップ４０と一体に移動する。
【００４４】
また、カバー４３は、幅方向Ｘにおいて内部を区画する隔壁４３ｐを有する。この隔壁４３ｐにより、カバー４３の内部には、クリップ４０が把持開始位置Ｐａから把持解除位置Ｐｂへ向かうレール４２の部分を囲む往路部４３ｇと、把持解除位置Ｐｂから把持開始位置Ｐａへ向かうレール４２の部分を囲む復路部４３ｒとが形成されている。クリップテンタ１５は、冷却された気体をカバー４３の内部へ、具体的には復路部４３ｒへ供給する供給部４８を有する。
【００４５】
供給部４８は、把持開始位置Ｐａへ向かうクリップ４０を冷却するためのものである。クリップテンタ１５では、前述の通り送風装置３０から加熱した気体をフィルム１１に供給することにより、フィルム１１に目的とする光学性能などを発現させる。そのため、クリップ４０は、把持開始位置Ｐａから把持解除位置Ｐｂに向かう間は、送風装置３０からの気体により高温となっている。高温の状態で把持開始位置Ｐａに戻って新たにフィルム１１を把持するとフィルム１１を発泡させたり把持領域ＣＲ（図３参照）を軟化させたりする。そこで、供給部４８は、カバー４３の復路部４３ｒに冷却された気体を送り、これにより、把持解除位置Ｐｂから把持開始位置Ｐａに戻る間にクリップ４０を降温させる。
【００４６】
冷却装置１４は、冷却された気体を把持領域ＣＲに向けて送出する送出ノズル５１と、気体を吸引する吸引ノズル５２とを備える。送出ノズル５１は、フィルム１１の一方のフィルム面側と他方のフィルム面側とにそれぞれ設けられており、これらを区別しない場合には符号５１を付して説明し、これらを区別する場合には、別の図面を用いて後述するように符号５１Ａ、５１Ｂを用いて説明する。送出ノズル５１はカバー４３の復路部４３ｒと接続させてもよく、本実施形態でもそのようにしている。具体的には、前述のカバー４３の上流端４３ｕは、クリップ４０が通過するために開放されており、復路部４３ｒの上流端４３ｕと送出ノズル５１とを配管５３で接続している。この配管５３は、供給部４８から復路部４３ｒへ供給された上記の冷却された気体を、送出ノズル５１へ案内する案内部である。このように配管５３は、復路部４３ｒの冷却された気体を送出ノズルへ案内するものであるから、配管５３のカバー４３側の端部の接続位置は、復路部４３ｒの上流端４３ｕである必要はない。例えば復路部４３ｒのいずれかの位置に開口を設け、その開口に配管５３を接続してよい。このように、供給部４８は、クリップ４０を冷却するクリップ冷却機能に加えて、フィルム１１の把持領域ＣＲを、冷却装置１４において固くする機能をもつ。
【００４７】
送風ノズル５１は風量調節部５６を有する。風量調節部５６は、送風ノズル５１からフィルム１１に向けて出る気体の流量を調節するためのものである。この例では、風量調節部５６は、配管５３に設けており、復路部４３ｒから送風ノズル５１へ案内する気体の流量を調節することにより、送風ノズル５１から出る気体の流量を調節している。ただし、風量調節部５６はこれに限られず、例えば送風ノズル５１として一体に設けられ、送風ノズル５１の気体を送出する第１送出開口６６（図４参照）の開度を調節することにより、気体の流量を調節するものであってもよい。なお、送風ノズル５１へ供給する冷却された気体は、カバー４３内の気体には限られない。例えば、クリップテンタ１５の外部に送風機（図示無し）を設け、この送風機から送風ノズル５１へ冷却された気体を供給してもよい。この場合には、風量調節部５６は、例えば送風機と送風ノズル５１との間に設ければよい。
【００４８】
吸引ノズル５２は、送風ノズル５１からの冷却された気体が幅方向Ｙにおけるフィルム１１の中央へ向けて流れることを防ぐためのものである。吸引ノズル５２は、幅方向Ｙにおけるフィルム１１の側縁１１ｅよりも外側に配されており、吸引調節部５７を有する。吸引調節部５７は、吸引ノズル５２により吸引する気体の吸引量を調節することにより、送風ノズル５１からフィルム１１に向けて出た気体を、幅方向Ｙにおけるフィルム１１の側縁側に案内する。
【００４９】
カバー４３及びクリップ４０の移動について、図３を参照しながら説明する。カバー４３とレール４２とは固定されており、クリップ４０とクリップ移動部４１とは固定されている。クリップ移動部４１は、レール４２に沿って移動自在に取り付けられている。これにより、クリップ４０は、シフト機構４６により移動するカバー４３と一体に幅方向Ｙにおいて移動する。
【００５０】
クリップ４０は、Ｕ字状のフレーム６１と、フラッパ６２と、回動軸６３とを備える。フラッパ６２は、フレーム６１に、回動軸６３により回動自在に取り付けられている。フラッパ６２の下側端面は、フレーム６１のフィルム１１を支持する支持面６１ａとの間に、フィルム１１の側端部１１ｓを押圧する押圧面６２ａである。フラッパ６２は、支持面６１ａに支持されたフィルム１１に押圧面６２ａが接する把持姿勢と、支持面６１ａに支持されたフィルム１１から押圧面６２ａが退避する退避姿勢との間で姿勢を変化させる。フラッパ６２は、図３に示すように、往路部４３ｇにおいては把持姿勢とされ、復路部４３ｒにおいては退避姿勢とされる。なお、図３及び図４においては、フィルム１１は、側端部１１ｓの一部が前述のネッキングにより中央部１１ｃよりも厚く形成されている態様として描いてある。
【００５１】
押圧面６２ａと支持面６１ａとによる押圧によりフィルム１１の側端部１１ｓが把持される。前述の把持領域ＣＲとは、図３に示すように、押圧面６２ａと支持面６１ａとにより押圧される領域である。なお、この例では、側端部１１ｓの幅方向Ｙにおける全領域がカバー４３内に入っているが、この例に限られず、側端部１１ｓの側縁１１ｅ側の一部領域がカバー４３内に入る態様でもよい。
【００５２】
冷却装置１４は、前述のように一方のフィルム面（以下、第１フィルム面と称する）１１ａ側に配される送出ノズル５１Ａと、他方のフィルム面（以下、第２フィルム面と称する）１１ｂ側に配される送出ノズル５１Ｂとを有する。送出ノズル５１Ａと送出ノズル５１Ｂとは、フィルム１１に関し、対象な姿勢で設けられている。送出ノズル５１Ｂは送出ノズル５１Ａと同様の構成をもつので、以下、送出ノズル５１Ａについて詳細に説明し、送出ノズル５１Ｂについては説明を略す。
【００５３】
送出ノズル５１Ａは、冷却された気体を出す第１送出開口６６が先端に形成されている。送出ノズル５１Ａは、第１送出開口６６とレール４２との幅方向Ｙにおける位置関係が一定とされており、かつ、第１送出開口６６を側端部１１ｓの把持領域ＣＲに対向させた状態に配される。これにより、第１送出開口６６から送出される冷却された気体は把持領域ＣＲに吹き付けられ、把持領域ＣＲが冷却して固くなる。
【００５４】
送出ノズル５１Ａにより冷却する側端部１１ｓの幅方向Ｙにおける領域は、把持領域ＣＲの外側５ｍｍから内側５ｍｍの範囲に抑えることが好ましい。クリップ４０での把持によるフィルム１１の破断を防ぐことと、中央部１１ｃをより広い幅で確保することとがより確実に両立するからである。このように、送出ノズル５１Ａにより冷却する側端部１１ｓの領域を、上記範囲に抑えるために、送出ノズル５１Ａは、以下の構成を有する。
【００５５】
送出ノズル５１Ａは、幅方向Ｙにおいて外側の第１壁６７と内側の第２壁６８とを有する。第１壁６７は、第１フィルム面１１ａに対して垂直な姿勢で配され、第１壁６７と第２壁６８との距離Ｄは、第１送出開口６６に向かうに従い漸減している。すなわち、第２壁６８は、第１送出開口６６に向かうに従い、幅方向Ｙにおけるフィルム１１の側縁１１ｅ側に傾斜する姿勢で配されている。なお、側端部１１ｓは、前述の通り、中央部１１ｃより厚く形成されているから、厳密には、側端部１１ｓのフィルム面は中央部１１ｃのフィルム面と異なり、平坦ではない。そのため、上記の第１フィルム面１１ａと第２フィルム面１１ｂとは中央部１１ｃにおける各フィルム面により定義するものとする。
【００５６】
送出ノズル５１Ａにより冷却する側端部１１ｓの領域を、上記範囲に抑えるために、本実施形態では、さらに、前述の吸引ノズル５２を配してある。吸引ノズル５２は、気体を吸引する吸引開口７１が先端に形成されている。吸引ノズル５２は、吸引開口７１を側縁１１ｅに対向させた状態で配される。
【００５７】
送出ノズル５１は、クリップテンタ１５へ向かうフィルム１１の側端部１１ｓのカールを抑制する機能も担う。本実施形態では風量調節部５６により、送出ノズル５１Ａと送出ノズル５１Ｂとからの各気体の流量を独立して調節しており、このように、一対の送出ノズル５１Ａ，５１Ｂとから出す気体の流量をそれぞれ調節することが好ましい。具体的には、第１フィルム面１１ａ側に側端部１１ｓがカールする場合には、第２フィルム面１１ｂ側に配した送出ノズル５１Ｂからの流量を大きくするとよい。一方、第２フィルム面１１ｂ側に側端部１１ｓがカールする場合には、第１フィルム面１１ａ側に配した送出ノズル５１Ａからの流量を大きくするとよい。
【００５８】
上記構成の作用を説明する。ドープ１８は、ポンプ（図示無し）によりダイ１９へ連続的に供給される。ダイ１９は、内部において、ドープ１８を出口１９ａに向けて案内しながら流れの幅を連続的に拡げて膜状にし、出口１９ａから連続的に流出する。ドープ１８は、走行する流延ベルト２２に向けて流出され、これにより、流延ベルト２２上に流延膜２０が形成される。出口１と流延ベルト２２との間にはビード１８ａが形成される。
【００５９】
流延ベルト２２上で、流延膜２０は送風機２７ａ，２７ｂからの乾燥風により乾燥されて、剥ぎ取られるまでに自己支持性をもつ。剥取ローラ２５は、搬送可能な程度に乾燥し、自己支持性をもった流延膜２０を、流延ベルト２２から連続的に剥ぎ取り、帯状のフィルム１１が形成される。剥ぎ取り時の流延膜２０の溶媒含有率は、２０質量％以上２５０質量％以下の範囲であることが好ましい。なお、本明細書において溶媒含有率（単位；％）は乾量基準の値であり、具体的には、溶媒の質量をＭＳ、流延膜２０またはフィルム１１の質量をＭＦとするときに、｛ＭＳ／（ＭＦ−ＭＳ）｝×１００で求める百分率である。
【００６０】
乾燥装置１３を通過する間に、フィルム１１は、この例では幅方向Ｙにおける全域が加熱され、これにより乾燥がすすむ。なお、この例では、フィルム１１の幅方向Ｙにおける全域を乾燥しているが、少なくとも、フィルム１１の一方の側端部１１ｓ（図２参照）と他方の側端部１１ｓとの間の中央部１１ｃ（図２参照）を乾燥すればよい。
【００６１】
クリップテンタ１５のカバー４３は、把持開始位置Ｐａにおいて側端部１１ｓがクリップ４０により把持されるよう、シフト機構４６によって幅方向Ｙで変位する。これにより、幅方向Ｙでの把持領域ＣＲが設定される。冷却装置１４は、カバー４３と一体に幅方向Ｙに移動するから、クリップテンタ１５へ向かうフィルム１１の把持領域ＣＲは、一対の送出ノズル５１Ａ，５１Ｂの各第１送出開口６６を通過する。これにより、把持領域ＣＲは確実に冷却されるので固くなり、固い状態でクリップ４０により把持される。フィルム１１がクリップテンタ１５の上流で蛇行しても、冷却装置１４はカバー４３と一体に幅方向Ｙにおいて移動するから、把持領域ＣＲの幅方向Ｙにおける位置が、フィルム１１の長手方向で一定にされ、かつ、冷却される幅方向Ｙにおける領域が、狭く抑えられる。これにより、冷却によって光学性能が影響を受ける領域は狭く抑えられるから、中央部１１ｃにおける製品の採れ幅がより広くなる。
【００６２】
第１壁６７は、第１フィルム面１１ａに対して垂直な姿勢で配されているから、第１壁６７側を流れる冷却された気体は、把持領域ＣＲに向けて第１フィルム面１１ａに対し概ね垂直に送出される。また、第２壁６８は、第１送出開口６６に向かうに従い、幅方向Ｙにおけるフィルム１１の側縁１１ｅ側に傾斜する姿勢で配されているから、第２壁６８側を流れる冷却された気体は、把持領域ＣＲの側縁１１ｅ側に向けて送出される。これにより、送出ノズル５１Ａにより冷却する側端部１１ｓの領域は、例えば把持領域ＣＲの外側５ｍｍから内側５ｍｍの範囲というように狭く、かつ十分な範囲とされる。
【００６３】
吸引ノズル５２が配されているから、送出ノズル５１Ａにより冷却する側端部１１ｓの領域は、例えば把持領域ＣＲの外側５ｍｍから内側５ｍｍの範囲というように狭く、かつ十分な範囲とされる。
【００６４】
また、一対の送出ノズル５１Ａ，５１Ｂとから出す気体の流量をそれぞれ調節しているから、フィルム１１は側端部１１ｓのカールがより抑えられた状態でクリップテンタ１５に案内される。このため、把持開始位置Ｐａにおいて、側端部１１ｓはより確実に把持される。このカール抑制機能は、冷却された気体による冷却の作用よりも、むしろ、気体の流れによる側端部１１ｓの乾燥の作用と考えられる。
【００６５】
送出ノズル５１と復路部４３ｒとを配管５３で接続しているから、供給部４８からの冷却された気体は、復路部４３ｒでのクリップ４０とクリップテンタ１５に向かうフィルム１１の把持領域ＣＲとの両方の冷却に用いられる。
【００６６】
把持領域ＣＲの厚みＴが２５μｍ以上９０μｍ以下の範囲内である場合、中でも３５μｍ以上８５μｍ以下の範囲内である場合、さらには４０μｍ以上８０μｍ以下の範囲内である場合に、上記の各作用は、特に顕著である。なお、幅方向Ｙにおいて把持領域ＣＲの厚みが一定でない場合には、幅方向Ｙにおいて最も大きい値を厚みＴとする。
【００６７】
クリップテンタ１５から送り出されたフィルム１１は、クリップテンタ１５での把持領域ＣＲを含む両側が耳切装置３１で切除された後に、乾燥室１６へ送られる。乾燥室１６の乾燥部１６ａは、ローラ３４でフィルム１１を支持しながら下流側へ送る。雰囲気の温度や湿度などが調節されている乾燥室１６を通過することにより、フィルム１１はより乾燥される。フィルム１１は冷却部１６ｂを通過することで例えば室温となるまで冷却される。
【００６８】
フィルム１１は、冷却された後、ナーリング付与ローラ３５により両側にナーリングが付与される。ナーリングが付与されたフィルム１１は、巻取装置１７で、巻き芯３７にロール状に巻き取られる。
【符号の説明】
【００６９】
１０    溶液製膜設備
１１    フィルム
１１ａ  第１フィルム面
１１ｂ  第２フィルム面
１１ｃ  中央部
１１ｅ  側縁
１１ｓ  側端部
１２    流延装置
１３    乾燥装置
１３ａ  ノズル
１３ｂ  第２送出開口
１４    冷却装置
１５    クリップテンタ
１５ａ  ケーシング
１５ｂ  ターンホイール
１５ｃ  スプロケット
１５ｉ  入口
１５ｏ  出口
１６    乾燥室
１６ａ  乾燥部
１６ｂ  冷却部
１７    巻取装置
１８    ドープ
１９    ダイ
１９ａ  出口
２０    流延膜
２２    流延ベルト
２３，２４  回転ローラ
２５    剥取ローラ
２６    温調器
２７ａ，２７ｂ  送風機
２８    ローラ
３０    送風装置
３１    耳切装置
３２    クラッシャ
３４    ローラ
３５    ナーリング付与ローラ
３６    プレスローラ
３７    巻き芯
４０    クリップ
４１    クリップ移動部
４２    レール
４３    カバー
４３ｇ  往路部
４３ｐ  隔壁
４３ｒ  復路部
４６    シフト機構
４７    連結部材
４８    供給部
５１    送出ノズル
５２    吸引ノズル
５３    配管
５６    風量調節部
５７    吸引調節部
６１    フレーム
６１ａ    支持面
６２    フラッパ
６２ａ  押圧面
６３    回動軸
６６    第１送出開口
６７    第１壁
６８    第２壁
７１    吸引開口
ＣＲ    把持領域
Ｐａ    把持開始位置
Ｐｂ    把持解除位置
Ｔ      把持領域の厚み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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