(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１〜１０００μｍの直径を有するグラフェン繊維が相互に接続されることにより網目構造が形成され、網格子の節点箇所のグラフェン繊維同士が相互融合し、前記グラフェン繊維は、グラフェンシートが軸方向に沿って配向配列されることによって形成されていることを特徴とするグラフェン繊維不織布の製造方法であって、
Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が１〜１５ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製するステップ１と、
０．０１〜１０ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が１０〜１０００μｍの紡糸管を介して凝固液内に紡糸液を導入し、前記凝固液内に３０〜２００ｍｉｎ浸漬させた後凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で５〜３０ｈ放置し、６０℃で真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得るステップ２と、
ステップ２で得られたフィルムを水とエタノールとの混合液内に再分散させて得られた酸化グラフェン繊維の懸濁液を、フィルタを介して濾過堆積させ、フィルタ上で酸化グラフェン繊維不織布を得、前記酸化グラフェン繊維不織布をエタノールで３回洗浄し、８０℃で乾燥させるステップ３と、
乾燥後の酸化グラフェン繊維不織布を還元させてグラフェン繊維不織布を得るステップ４とを含むことを特徴とするグラフェン繊維不織布の製造方法。
【請求項２】
前記凝固液は、酢酸エチルであることを特徴とする請求項１に記載のグラフェン繊維不織布の製造方法。
【請求項３】
前記凝固液が回転可能な円形容器内に入れられ、グラフェン繊維の長さが２ｍｍ以上となるように、前記円形容器の回転速度と前記紡糸液の押出速度との比の値を制御することを特徴とする請求項１に記載のグラフェン繊維不織布の製造方法。
【請求項４】
グラフェン繊維からなるフィルムを再分散するための水とエタノールとの混合液の成分は、体積比が水：エタノール＝３：１〜１：３であるように配合されていることを特徴とする請求項１に記載のグラフェン繊維不織布の製造方法。
【請求項５】
グラフェン短繊維を収集するためのフィルタは、孔径の範囲が０．２〜１００μｍであるミリポアフィルタ、フィルタガーゼ又はステンレス金属メッシュであることを特徴とする請求項１に記載のグラフェン繊維不織布の製造方法。
【請求項６】
還元方法は、ヨウ化水素酸、ヒドラジン水和物、ビタミンＣ、水素化ホウ素ナトリウム等の化学還元剤を用いた還元又は１００〜３０００℃での熱還元であることを特徴とする請求項１に記載のグラフェン繊維不織布の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラフェン織物に関し、特にグラフェン繊維からなる不織布に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラフェンは、単原子層の厚さしかない炭素の同素体であり、既知の材料の中で最も高い強度、高い熱伝導率及びキャリア移動度を有する。従って、２００４年にＧｅｉｍ等の人物によって報道されて以来（Ｓｃｉｅｎｃｅ、２００４、３０６：  ６６６−６６９）、大いに注目を集めている。グラフェン繊維は、二次元グラフェンシート層の一次元マクロスケールにおける組立構造であり、高い強度、極めて高い導電性及び熱伝導性等の特徴を示している。このようなマクロ材料は、グラフェン自体の優れた性能のお陰で、極めて大きな可能性及び価値を有する。グラフェン繊維のさらなる実用性を促進するための戦略の１つは、それらを織り込んで、柔軟で且つ導電性及び熱伝導性の高い機能性織物を得ることである。
【０００３】
一方、例えば、骨格とするポリマ繊維織物に酸化グラフェン溶液をディップコーティングした後に還元させてグラフェンコーティング（Ｃａｒｂｏｎ、  ２０１０、  ４８（１２）：  ３３４０−３３４５）を得て、又は、グラフェンをポリマ繊維に添加して複合材料繊維（Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ、  ２０１０、  ４３（１６）：  ６７１６−６７２３）を製造してから織物を作るように、織物にグラフェンを添加することにより、織物の性能が改善される。しかしながら、上記の方法で得られた織物は、グラフェンの添加によって性能がある程度向上するが、完全なグラフェン織物ではないため、グラフェンの含有量が高い水準まで達しない。一方、グラフェンの含有量がより高い高分子材料自体の性能が限られているため、極めて高い導電性、熱伝導性の取得が制限されている。現在、完全にグラフェン繊維で構成された織物は開示されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のグラフェン変性織物は、グラフェンの含有量が少ないため、実際の応用における性能を制限している。当該問題に関し、本発明は、純粋なグラフェン繊維からなる不織布及びその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
グラフェン繊維不織布の製造方法は、１〜１０００μｍ（１〜１００μｍであってもよい）の直径を有するグラフェン繊維が相互に接続されることにより網目構造が形成され、網格子の節点箇所のグラフェン繊維同士が相互融合し、前記グラフェン繊維は、グラフェンシートが軸方向に沿って配向配列されることによって形成されていることを特徴とするグラフェン繊維不織布の製造方法であって、以下の具体的なステップを含む。
ステップ１：Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が１〜１５ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製する。
ステップ２：０．０１〜１０ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が１０〜１０００μｍの紡糸管を介して凝固液内に紡糸液を導入し、凝固液内に３０〜２００ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で５〜３０ｈ放置し、６０℃で真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３：ステップ２で得られたフィルムを水とエタノールとの混合液内に再分散させて得られた酸化グラフェン繊維の懸濁液を、フィルタを介して濾過堆積させることにより、フィルタ上で酸化グラフェン繊維不織布を得る。酸化グラフェン繊維不織布をエタノールで３回洗浄し、８０℃で乾燥させる。
ステップ４：乾燥後の酸化グラフェン繊維不織布を還元させてグラフェン繊維不織布を得る。
【０００８】
さらに、前記凝固液は、酢酸エチルである。
【０００９】
さらに、前記凝固液は、回転可能な円形容器内に入れられ、グラフェン繊維の長さが２ｍｍ以上となるように、前記円形容器の回転速度と前記紡糸液の押出速度との比の値を制御する。
【００１０】
さらに、グラフェン繊維フィルムを再分散するための水とエタノールとの混合液の成分は、体積比が水：エタノール＝３：１〜１：３であるように配合されている。
【００１１】
さらに、グラフェン短繊維を収集するためのフィルタは、孔径の範囲が０．２〜１００μｍであるミリポアフィルタ、フィルタガーゼ又はステンレス金属メッシュである。
【００１２】
さらに、還元方法は、ヨウ化水素酸、ヒドラジン水和物、ビタミンＣ、水素化ホウ素ナトリウム等の化学還元剤を用いた還元又は１００〜３０００℃での熱還元である。
【発明の効果】
【００１３】
従来技術と比較すれば、以下の有益な効果を有する。
（１）得られたグラフェン繊維不織布は、完全なグラフェン繊維から構成されており、高分子ポリマ等の弱導電性熱伝導性材料が添加されておらず、また、グラフェンシート層の繊維内部での配向配列及びグラフェン繊維同士の相互の接続により伝導網が構成され、従って、還元後により高い導電性熱伝導性を有し、幅広い実用性及び将来性を有する。
（２）溶液紡糸法によりグラフェン短繊維が直接に得られ、且つグラフェン繊維不織布が構成されているため、方法が簡単であり、大量生産が容易である。
（３）得られたグラフェン繊維不織布の構造及び性能は、グラフェン繊維の直径及び長さを調整することにより高度に制御可能である。
（４）得られたグラフェン繊維不織布は、良好な強度及び靭性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】典型的なグラフェン繊維不織布の走査型電子顕微鏡写真であり、内部構造が不規則なグラフェン繊維の堆積によって形成されていることを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係るグラフェン繊維不織布は、１〜１０００μｍの直径を有するグラフェン繊維のみが相互に接続されることにより網目構造が形成されている。グラフェン繊維は、グラフェンシートが軸方向に沿って配向配列されることで形成され、グラフェン繊維同士は、ある程度粘着且つ融合しているため、繊維間の相互作用が大幅に増加する。ポリマを含有する従来のグラフェン変性織物に対して、導電及び熱伝導性能が著しく向上している。
【００１６】
グラフェンのみからなる網目構造を有する不織布を構成するために、本発明では、湿式紡糸で得られた酸化グラフェン繊維からなるフィルムを再分散且つ堆積させることによって、繊維で接続された、平坦な形状を有する酸化グラフェン不織布の構造を得る。ステップ２で得られた凝集したグラフェン繊維を溶液内に再分散するように再分散且つ堆積させる（即ち、ステップ３）ことによって、繊維に含まれている溶剤の量が大幅に減少し、酸化グラフェン繊維の乾燥工程中における体積収縮が著しく低下し、酸化グラフェン繊維不織布の構造が維持される。従って、湿式紡糸繊維の溶剤の除去過程において、大幅な体積収縮で不織布が成形できないという技術的課題が解決される。最終的に得られたグラフェン繊維不織布は、低密度、高気孔率、大比表面積という特性を示している。また、再分散後の酸化グラフェン繊維は、軽度の膨潤状態であり、繊維の表面構造が緩いため、堆積の際に相互に接続された節点で融合が起こり、繊維の間では、もはや弱い摩擦力ではなく、より強いπ‐π相互作用が提供されている。さらに、繊維融合の後に一体式の伝導網が形成されることにより、伝導過程において繊維の接続箇所の遷移によって引き起こされたエネルギー損失が回避され、従って、導電熱伝導性能がより良好である。
【００１７】
上記の特徴に基づいて、本発明に係るグラフェン繊維不織布は、触媒反応分野並びにエネルギー分野における電極及び隔膜材料等に使用されることが期待できる。
【００１８】
なお、上記の分散過程で使用されている分散液（水とエタノールとの混合溶液）は、厳密にコントロールされている。多くの実験の結果、水の割合が大きすぎると、乾燥時の収縮が深刻になり、不織布を得ることができない。エタノールの割合が大きすぎると、ステップ２で得られた酸化グラフェン繊維フィルムの再分散を実現することができないことが判明した。これは、水と酸化グラフェンとの親和性により、ステップ２における乾燥且つ凝集した酸化グラフェン繊維が膨潤して再分散を達成できるからであろう。  エタノールの作用としては、繊維の過度の吸水及び膨潤を抑制し、乾燥過程での過度の収縮を回避することである。従って、水とエタノールとの最終的に確定された体積比は、３：１〜１：３である。
【００１９】
以下、実施例を挙げつつ本発明について詳細に説明する。これらの実施例は、本発明についてのさらなる説明のみに用いられ、本発明の保護範囲を限定するものではない。当業者が詳細な説明内容に基づいて成した非本質的な変更及び調整は、本発明の保護範囲内にある。
【００２０】
＜実施例１＞
ステップ１：Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が５ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製する。
ステップ２：０．０４ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が１００μｍの紡糸管を介して酢酸エチル凝固液内に紡糸液を導入し、凝固浴の回転速度を１００ｒｐｍに制御し、グラフェン短繊維の長さを２０〜４０ｍｍに維持させる。紡糸液を凝固液内に３０ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で５ｈ放置し、６０℃で３ｈ真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３：乾燥後の酸化グラフェン繊維フィルムを水とエタノールとの混合液内に再分散させる。使用している水とエタノールとの体積比は、表１に示されている。実験の結果、水とエタノールとの体積比は３：１が最適であることが確定され、これによって得られた酸化グラフェン短繊維の懸濁液を孔径が５００μｍのフィルタガーゼで濾過堆積させ、エタノールで３回洗浄し、８０℃で１０ｈ乾燥させて酸化グラフェン繊維不織布を得る。
ステップ４、酸化グラフェン繊維不織布を３０００℃で還元させて、グラフェン繊維不織布を得る。
【００２１】
上記のステップを経て得られたグラフェン繊維不織布のミクロ構造は、不規則に堆積したグラフェン短繊維であり、短繊維がリボン状であり、幅が１０〜３０μｍである。不織布の密度が約０．２２ｍｇ／ｃｍ3で、全体の引張強度が０．５〜１．０ＭＰａで、破断伸びが３．５％〜５％であり、良好な靱性を有し、導電率が２５０００〜３００００Ｓ／ｍである。
【００２２】
【表１】
0006483275.tif 000002
【００２３】
＜実施例２＞
ステップ１：Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が６ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製する。
ステップ２：０．０６ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が２００μｍの紡糸管を介して酢酸エチル凝固液内に紡糸液を導入し、凝固浴の回転速度を１２０ｒｐｍに制御し、グラフェン短繊維の長さを２０〜４０ｍｍに維持させる。紡糸液を凝固液内に２００ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で３０ｈ放置し、６０℃で３ｈ真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３：乾燥後の酸化グラフェン繊維フィルムを体積比が１：２の水とエタノールとの混合液内に再分散させ、得られた酸化グラフェン短繊維の懸濁液を、孔径が５００μｍのフィルタガーゼを介して濾過堆積させ、エタノールで３回洗浄し、８０℃で２４ｈ乾燥させて酸化グラフェン繊維不織布を得る。
ステップ４：酸化グラフェン繊維不織布を３０００℃で還元させて、グラフェン繊維不織布を得る。
【００２４】
上記のステップを経て、グラフェン繊維不織布を構成するミクロ構造は、不規則に堆積したグラフェン短繊維であり、短繊維がリボン状であり、幅が４０〜１００μｍである。不織布の密度が約０．２０ｍｇ／ｃｍ3で、全体の引張強度が０．２〜０．３ＭＰａで、破断伸びが１５％〜２０％で、導電率が１００００〜１３０００Ｓ／ｍである。
【００２５】
＜実施例３＞
ステップ１は、実施例１と同様である。
ステップ２：１０ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が２００μｍの紡糸管を介して酢酸エチル凝固液内に紡糸液を導入し、凝固浴の回転速度を２００ｒｐｍに制御し、グラフェン短繊維の長さを２０〜４０ｍｍに維持させる。紡糸液を凝固液内に６０ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で２０ｈ放置し、６０℃で３ｈ真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３、４は、実施例１と同様である。
【００２６】
上記のステップを経て、グラフェン繊維不織布を構成するグラフェン短繊維は、幅が６０〜２００μｍであり、不織布の密度が約０．２１ｍｇ／ｃｍ3で、全体の引張強度が０．７〜０．９ＭＰａで、破断伸びが２．２％〜３．５％であり、良好な靱性を有し、導電率が８０００〜１２０００Ｓ／ｍである。
【００２７】
＜実施例４＞
ステップ１〜３は、実施例１と同様であり、ステップ４では、ヨウ化水素酸を用いて化学還元を行う。得られたグラフェン繊維不織布は、密度が約０．２５ｍｇ／ｃｍ3で、強度が０．５〜１ＭＰａで、破断伸びが１．５％〜２％で、導電率が２５０〜３００Ｓ／ｍである。
【００２８】
＜実施例５＞
ステップ１：Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が１ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製する。
ステップ２：０．０１ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が１０μｍの紡糸管を介して酢酸エチル凝固液内に紡糸液を導入し、凝固浴の回転速度を１００ｒｐｍに制御し、グラフェン短繊維の長さを２０〜４０ｍｍに維持させる。紡糸液を凝固液内に２００ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で５ｈ放置し、６０℃で真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３：ステップ２で得られたフィルムを体積比が３：１の水とエタノールとの混合液内に再分散させ、得られた酸化グラフェン繊維の懸濁液を、フィルタガーゼを介して濾過堆積させることにより、フィルタガーゼ上で酸化グラフェン繊維不織布を得る。酸化グラフェン繊維不織布をエタノールで３回洗浄し、８０℃で乾燥させる。
ステップ４：乾燥後の酸化グラフェン繊維不織布を３０００℃で還元させてグラフェン繊維不織布を得る。
【００２９】
＜実施例６＞
ステップ１：Ｎ、Ｎ−ジメチルホルムアミドを溶剤とした濃度が１５ｍｇ／ｍＬの酸化グラフェン分散液を紡糸液として調製する。
ステップ２：０．１ｍＬ／ｍｉｎの押出速度で直径が１０００μｍの紡糸管を介して酢酸エチル凝固液内に紡糸液を導入し、凝固浴の回転速度を２２０ｒｐｍに制御し、グラフェン短繊維の長さを２０〜４０ｍｍに維持させる。紡糸液を凝固液内に２００ｍｉｎ浸漬させた後に凝固してできた糸を真空濾過収集して室温で５ｈ放置し、６０℃で真空乾燥させて酸化グラフェン繊維からなるフィルムを得る。
ステップ３：ステップ２で得られたフィルムを体積比が３：１の水とエタノールとの混合液内に再分散させ、得られた酸化グラフェン繊維の懸濁液を、フィルタガーゼを介して濾過堆積させることにより、フィルタガーゼ上で酸化グラフェン繊維不織布を得る。酸化グラフェン繊維不織布をエタノールで３回洗浄し、８０℃で乾燥させる。
ステップ４：乾燥後の酸化グラフェン繊維不織布を３０００℃で還元させてグラフェン繊維不織布を得る。
【図１】
0006483275.tif 000003