(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込んだ空気を浄化して吹き出す空気清浄機であって、
他の電気機器より送信された信号を受信する受信部と、
前記受信部を制御する制御部を備え、
前記制御部は複数の運転モードを有し、
前記受信部が、部屋の広さに合わせて設置された前記他の電機機器の運転能力に関する信号を受信した場合、
前記制御部は前記受信部が受信した運転能力に基づいて前記空気清浄機の運転モードを選択することを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
前記空気清浄機へ部屋の広さに合わせて設置された前記他の電機機器の運転能力に関する信号を送信する送信部を備えた空気調和機である前記他の電気機器と請求項１に記載の空気清浄機を備えたことを特徴とする空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄機およびこの空気清浄機を有する空気調和システムに関わるものである。
【背景技術】
【０００２】
空気清浄機は、特許文献１に示すように、埃などが含まれた室内空気を吸い込み、内部に設けられたフィルタなどで埃を取り除いて、室内空気を浄化することができる。
【０００３】
また、空気清浄機は内部に設けられたオゾン発生ユニットより発生したオゾンによって、吸い込んだ室内空気に含まれるタバコやペットなどの臭いを脱臭することができる。
【０００４】
一般に、空気清浄機は、運転開始時にユーザーが手動で空気清浄機を設置した部屋の大きさに応じて運転モードを切り替えて、風量の強弱やオゾン発生ユニットで発生させるオゾンの量を調整している。例えば、空気清浄機を設置した部屋が広い（例えば、２０畳）場合は送風量を多くする必要があるが、空気清浄機を設置した部屋が狭い（例えば、６畳）場合は送風量を少なくしてもよく、送風量を小さくすることで省電力になる。また、空気清浄機を設置した部屋が広い場合は発生させるオゾンの量を多くし、空気清浄機を設置した部屋が狭い場合は発生させるオゾンの量を少なくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４―３７９６４号公報
【特許文献２】特開２０１５―１６１４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１ではユーザーが空気清浄機を操作しない限り送風量やオゾンの発生量が変化することはない。そのため、例えばユーザーが空気清浄機を広い部屋から狭い部屋に運び、運転モードを変更せずに運転を開始した場合、風が部屋の広さに対して必要以上に吹き出されるため、必要以上に電力が消費されるおそれがあった。さらに、部屋の広さに対して必要以上の量のオゾンが生成されるため、部屋の中のオゾン濃度が高くなり、オゾン臭が生じるおそれがあった。また、ユーザーが空気清浄機を狭い部屋から広い部屋に運び、運転モードを変更せずに運転を開始した場合、風が部屋の広さに対して必要な風量を吹き出されないため、風が部屋全体を循環しないため、部屋全体の空気を浄化できないおそれがあった。さらに、部屋の広さに対して必要な量のオゾンが生成されないため、部屋の隅々では脱臭効果が得られないおそれもあった。
【０００７】
また、特許文献２に示すように、空気調和機と空気清浄機が通信を行うものがある。しかし、この特許文献２に開示されている技術は、空気調和機が運転開始を示す信号を送信して空気清浄機を運転させる、または空気清浄機の送風量を増加させて空気調和機と空気清浄機を共働させているだけで、空気清浄機が部屋の広さまたはこれに準じるような情報（例えば、空気調和機の運転能力）を得られず、部屋の広さに適した運転モードにするものではなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の課題を解決するために、空気清浄機の運転を開始した場合、自動で部屋の広さに適切な運転モードに切り替えることができる空気清浄機を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明の空気清浄機は、  吸込んだ空気を浄化して吹き出す空気清浄機であって、他の電気機器より送信された信号を受信する受信部と、前記受信部を制御する制御部を備え、前記制御部は複数の運転モードを有し、前記受信部が、部屋の広さに合わせて設置された前記他の電機機器の運転能力に関する信号を受信した場合、前記制御部は前記受信部が受信した運転能力に基づいて前記空気清浄機の運転モードを選択することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の空気調和システムは、空気清浄機へ運転能力に関する信号を送信する送信部を備えた空気調和機である他の電気機器と上記の空気清浄機を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、空気清浄機は運転を開始した時に、自動で部屋の広さに合わせた運転モードで運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明にかかる空気清浄機と空気調和機の外観を示した斜視図である。
【図２】図２は、本発明にかかる空気清浄機の外観を示した斜視図である。
【図３】図３は、本発明にかかる空気清浄機と空気調和機の構成を示したブロック図である。
【図４】図４は、本発明にかかる空気清浄機の動作を示したフローチャートである。
【図５】図５は、本発明にかかる空気調和機の動作を示したフローチャートである。
【図６】図６（ａ）は、空気調和機の運転能力と空気清浄機の運転モードとの対比を示したテーブルである。図６（ｂ）は各運転モードでのＵＶランプの点滅時間を示したテーブルである。
【図７】図７は、本発明にかかる空気調和システムの動作を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明にかかる空気清浄機の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明による構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。
【実施例】
【００１４】
まず、本実施例の空気清浄機について説明する。図１は、本実施例の空気清浄機１００と空気調和機２００の正面側の外観を示した斜視図である。図２は、空気清浄機１００の背面側の外観を示した斜視図である。
【００１５】
空気清浄機１００は、図１と図２に示すように、筐体１１０が縦長の略直方体形状で構成されており、面積の最も大きい側面の一方を前面パネル１３２とし、前面パネル１３２と対向する他方の側面を背面パネル１３４として、背面パネル１３４には多数の開口部を設けた空気の吸込口１２６が形成されている。前面パネル１３２と背面パネル１３４以外の左右の側面パネルには、空気清浄機１００を持ち運ぶための把手となる凹部１１０ａが形成されている。また、筐体１１０の上面には、ユーザーが空気清浄機１００を運転操作するための各種ボタンや表示ランプ等が配置された操作部である操作パネル１４４と、その操作パネル１４４に隣接する位置には、手動により開閉する矩形状のルーバ１３０が配置されている。このルーバ１３０が開くことで、空気清浄機１００の内部で浄化された空気を吹き出す吹出口が形成される。この操作パネル１４４にある図示しない運転モードのボタンをユーザーが操作することにより、送風量を「強」、「中」、「弱」のいずれかに設定することができる。また、図示しないオゾン発生量のボタンを操作することによりオゾンの発生量を「多」、「中」、「少」のいずれかに設定することができる。操作パネル１４４には他の電気機器である空気調和機２００と通信するための送受信部１７０が配置されている。送受信部１７０は、図示しないリモコンや空気調和機２００から送信された信号を受信する機能と、内部にある赤外線発光ダイオードを用いて空気調和機２００に対して信号を送信する機能を有している。送受信部１７０は信号を受信した後、受信した信号を後述する制御部１９０に送る。
【００１６】
空気清浄機１００の内部構成について図３を用いて説明する。図３に示すように、本実施例の空気清浄機１００は、送風機１８１と、オゾン発生ユニット１８２と、操作パネル１４４と、送受信部１７０と、制御部１９０を備えている。
【００１７】
送風機１８１は、図示しないファンモータとファンで構成され、ファンモータがファンを回転させることによって、吸込口１２６から室内の空気を吸引する。オゾン発生ユニット１８２は、オゾン発生ユニット１８２の内部に取り込まれた空気から図示しないＵＶランプの紫外線によりオゾンを発生させている。操作パネル１４４は上述のように筐体１１０の上面に配置された空気清浄機１００を運転操作するための各種の操作ボタンを備えている。送受信部１７０も上述のように筐体１１０の上面に配置され他の電気機器と通信するためのものである。制御部１９０は、空気清浄機１００の動作を制御するものである。この制御部１９０は、操作パネル１４４からの指示に基づいて、運転制御を行う。例えば、制御部１９０は送風機１８１の送風量を「強」、「中」、「弱」のいずれか一つの運転モードに制御すると共に、オゾン発生ユニット１８２内にある図示しないＵＶランプの点滅制御を行うことでオゾンの発生量を制御する。具体的には、図６（ｂ）に示すように、オゾン発生ユニット１８２はオゾンの発生量が「多」の場合はＵＶランプを１秒間点灯させた後にＵＶランプを１秒間消灯させ、オゾンの発生量が「中」の場合はＵＶランプを１秒間点灯させた後にＵＶランプを２秒間消灯させ、オゾンの発生量が「少」の場合はＵＶランプを１秒間点灯させた後にＵＶランプを３秒間消灯させている。また、制御部１９０は図６（ａ）に示す能力対比テーブルを記憶している。この能力対比テーブルは後述する空気調和機２００の運転能力から推測される部屋の広さに応じた運転モードが関連づけされたテーブルである。
【００１８】
次に、空気調和機２００について説明する。
【００１９】
空気調和機２００は、図１に示すように、筐体２１０が横長の略直方体形状で構成されており、室内の壁に取り付けられる一方の面を背面とし、この背面と対向する他方の面を前面パネル２２０とする。前面パネル２２０が開くことで吸込口が形成される。この前面パネルには空気調和機２００の運転状況を示す表示ランプ２３０が配置されている。また、前面パネル２２０の下方には筐体２１０内に吸込まれた空気が吹き出される吹出口２４０が配置されている。この吹出口２４０の右隣で筐体２１０の表面には空気清浄機１００などの空気調和機２００以外の電気機器と信号を送受信する空調機送受信部２５０が配置されている。この空調機送受信部２５０は、図示しないリモコンや空気清浄機１００などの空気調和機２００以外の電気機器から送信された信号を受信する機能と、内部にある赤外線発光ダイオードを用いてリモコンや空気清浄機１００などの空気調和機２００以外の電気機器に対して信号を送信する機能を有している。
【００２０】
空気調和機２００の内部構成について、図３を用いて説明する。図３に示すように、空気調和機２００は、記憶部２６０と、空調機送受信部２５０と、空調機制御部２７０を備えている。
【００２１】
記憶部２６０は、空気調和機２００の運転能力（例えば、２．２ｋｗ、４．０ｋｗ、６．３ｋｗなど）を記憶している。通常、部屋の広さに合わせて空気調和機は設置される。例えば、２０畳の広い部屋に設置される空気調和機の運転能力は６．３ｋｗと大きく、６畳ほどの狭い部屋に設置される空気調和機の運転能力は２．２ｋｗと小さい。空調機送受信部２５０は、上述のように、空気清浄機１００と信号を送受信するものである。空調機制御部２７０は空気調和機２００の動作を制御するものである。
【００２２】
以上の構成を用いた本実施例の空気清浄機１００が自動で運転能力を設定する制御方法について、図４を基に説明する。なお、空気清浄機１００は運転を開始した時に自機の運転能力を自動で設定する。
【００２３】
空気清浄機１００が運転を開始して自動で運転能力を設定するまでの動作について以下に説明する。空気清浄機１００が運転を開始した時、空気清浄機１００の制御部１９０は送受信部１７０より運転開始を示す信号を空気調和機２００に対して送信する（Ｓ１０１）。制御部１９０は、空気調和機２００からの運転能力に関する信号を受信したか否かを判断する（Ｓ１０２）。空気調和機２００からの運転能力に関する信号を受信した（Ｓ１０２−Ｙｅｓ）場合、制御部１９０は内部に記憶している図６（ａ）に示す能力対比テーブルを基に、受信した信号に含まれる運転能力に基づいて運転モードを選択し、選択した運転モードに応じたオゾン発生量を選択する（Ｓ１０３）。制御部１９０は選択した運転モードで送風機１８１が動作するよう制御すると共に、選択した発生量のオゾンをオゾン発生ユニット１８２が生成するよう制御する（Ｓ１０４）。空気調和機２００からの運転能力に関する信号を受信していない（Ｓ１０２−Ｎｏ）場合、制御部１９０は信号を送信してから所定時間（例えば、１０秒間）が経過したか否かを判断する（Ｓ１０５）。所定時間が経過していない（Ｓ１０５−Ｎｏ）場合、Ｓ１０２に戻る。所定時間が経過した（Ｓ１０５−Ｙｅｓ）場合、制御部１９０は送風機１８１の運転モードを「弱」に設定し、オゾン発生ユニット１８２のオゾン発生量を「少」に設定する（Ｓ１０６）。
【００２４】
一方、空気調和機２００では、空気清浄機１００が送信した運転開始を示す信号を空調機送受信部２５０が受信した（Ｓ２０１）後、受信した信号を空調機制御部２７０に送る。空調機制御部２７０は記憶部２６０に記憶されている運転能力に関する情報を取得する（Ｓ２０２）。そして、空調機制御部２７０は取得した運転能力に関する情報を信号として空調機送受信部２５０から送信するよう制御する（Ｓ２０３）。
【００２５】
なお、空気清浄機１００と空気調和機２００を備えた空気調和システムの動作について図７を基に以下に説明する。初めに、空気清浄機１００が運転開始を示す信号を空気調和機２００に対して送信する（Ｓ３０１）。空気調和機２００は運転開始を示す信号を受信したか否かを判断する（Ｓ３０２）。運転開始を示す信号を受信していない（Ｓ３０２−Ｎｏ）場合、空気調和機２００の動作は終了する。運転開始を示す信号を受信した（Ｓ３０２−Ｙｅｓ）場合、空気調和機２００は運転能力に関する信号を空気清浄機１００に送信する（Ｓ３０３）。
【００２６】
空気清浄機１００は運転能力に関する信号を受信したか否かを判断する（Ｓ３０４）。運転能力に関する信号を受信した（Ｓ３０４−Ｙｅｓ）場合、空気清浄機１００は受信した信号に含まれる運転能力に基づいて運転モードを選択し、運転する（Ｓ３０５）。その際、空気清浄機１００は選択した運転モードに応じたオゾン発生量を発生させる。運転能力に関する信号を受信していない（Ｓ３０４−Ｎｏ）場合、空気清浄機１００は送風機１８１の運転モードを「弱」に設定し、オゾン発生ユニット１８２のオゾン発生量を「少」に設定し、運転する（Ｓ３０６）。
【００２７】
以上に説明した本実施例では、空気清浄機１００と空気調和機２００は双方向通信を行なっているが、本発明はこれに限定したものではない。例えば、空気調和機２００が運転能力に関する情報を定期的に送信するようにして、空気清浄機１００はその運転能力に関する情報を受信できるようにしてもよい。この場合、空気調和機２００は送信部だけでよく、空気清浄機１００は受信部だけを備えればよい。
【００２８】
以上より、本実施例の空気清浄機１００は、自動的に適切な運転モードを設定することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１００    空気清浄機
１１０    筺体
１７０    送受信部
１８２    オゾン発生ユニット
１９０    制御部
２００    空気調和機
２５０    空調機送受信部
２６０    記憶部
２７０    空調機制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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