(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサ情報伝送装置であって、
センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信する受信部と、
前記受信部が前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行う送信処理部とを備え、
前記送信処理部は、前記送信処理において、前記センサ用情報に前記センサ用情報の識別情報を付して前記センサへ送信し、
前記センサ情報伝送装置は、さらに、
前記センサから受信した前記センサ情報に付された識別情報と前記センサへの前記センサ用情報に付した識別情報とを比較する確認部を備える、センサ情報伝送装置。
【請求項２】
前記受信部は、さらに、前記センサ用情報を他の装置から受信し、
前記センサ情報伝送装置は、さらに、
前記受信部によって受信された前記センサ用情報を保持する保持部とを備え、
前記送信処理部は、前記送信処理において、前記保持部によって保持されている前記センサ用情報を前記送信タイミングにおいて前記センサへ送信する、請求項１に記載のセンサ情報伝送装置。
【請求項３】
前記送信処理部は、前記送信処理において、前記受信部が複数の前記センサから前記センサ情報を受信したタイミングにそれぞれ基づく複数の送信タイミングにおいて前記センサ用情報を対応の前記センサへ送信する、請求項２に記載のセンサ情報伝送装置。
【請求項４】
前記送信処理部は、前記受信部による前記センサ情報の受信に応答して前記送信処理を行う、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のセンサ情報伝送装置。
【請求項５】
前記送信処理部は、前記送信処理において、前記センサへ未送信の前記センサ用情報が前記保持部において保持されていない場合、前記送信タイミングにおいてダミーのセンサ用情報を前記センサへ送信する、請求項２または請求項３に記載のセンサ情報伝送装置。
【請求項６】
計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行う送信処理部と、
前記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信する受信部と、
前記受信部が前記センサ用情報を受信すると、次の前記送信処理のタイミングまで前記受信部の動作を停止する制御を行う制御部とを備え、
前記送信処理部は、前記センサ用情報に付された識別情報を取得し、次の前記送信処理において、取得した前記識別情報に対応する識別情報を前記センサ情報に付して送信する、センサ。
【請求項７】
センサと、
センサ情報伝送装置とを備え、
前記センサ情報伝送装置は、前記センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信し、
前記センサ情報伝送装置は、前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行い、
前記センサ情報伝送装置は、前記送信処理において、前記センサ用情報に前記センサ用情報の識別情報を付して前記センサへ送信し、
前記センサは、前記識別情報に対応する識別情報を前記センサ情報に付して前記センサ情報伝送装置へ送信する、センサ情報伝送システム。
【請求項８】
センサ情報伝送装置におけるセンサ情報伝送方法であって、
センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信するステップと、
前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含み、
前記送信処理を行うステップにおいては、前記センサ用情報に前記センサ用情報の識別情報を付して前記センサへ送信し、
前記センサ情報伝送方法は、さらに、
前記センサから受信した前記センサ情報に付された識別情報と前記センサへの前記センサ用情報に付した識別情報とを比較するステップを含む、センサ情報伝送方法。
【請求項９】
センサにおけるセンサ情報伝送方法であって、
計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、
前記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、
前記センサ用情報を受信すると、次の前記送信処理のタイミングまで前記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップと、
前記センサ用情報に付された識別情報に対応する識別情報を、次の前記送信処理において前記センサ情報に付して送信するステップとを含む、センサ情報伝送方法。
【請求項１０】
センサと、センサ情報伝送装置とを備えるセンサ情報伝送システムにおけるセンサ情報伝送方法であって、
前記センサが、前記センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサ情報伝送装置へ送信するステップと、
前記センサ情報伝送装置が、前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含み、
前記送信処理を行うステップにおいては、前記センサ情報伝送装置が、前記センサ用情報に前記センサ用情報の識別情報を付して前記センサへ送信し、
前記センサ情報伝送方法は、さらに、
前記センサ情報伝送装置が、前記センサから受信した前記センサ情報に付された識別情報と前記センサへの前記センサ用情報に付した識別情報とを比較するステップを含む、センサ情報伝送方法。
【請求項１１】
センサ情報伝送装置において用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、
コンピュータに、
センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信するステップと、
前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行うステップとを実行させるためのプログラムであり、
前記送信処理を行うステップにおいては、前記センサ用情報に前記センサ用情報の識別情報を付して前記センサへ送信し、
前記センサ情報伝送プログラムは、さらに、
前記コンピュータに、
前記センサから受信した前記センサ情報に付された識別情報と前記センサへの前記センサ用情報に付した識別情報とを比較するステップを実行させるための、センサ情報伝送プログラム。
【請求項１２】
センサにおいて用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、
コンピュータに、
計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、
前記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、
前記センサ用情報を受信すると、次の前記送信処理のタイミングまで前記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップと、
前記センサ用情報に付された識別情報に対応する識別情報を、次の前記送信処理において前記センサ情報に付して送信するステップとを実行させるための、センサ情報伝送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサ情報伝送装置、センサ、センサ情報伝送システム、センサ情報伝送方法およびセンサ情報伝送プログラムに関し、特に、センサ用情報をセンサへ送信するセンサ情報伝送装置、当該センサ、センサ情報伝送システム、センサ情報伝送方法およびセンサ情報伝送プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ、ＬＴＥ、ならびに無線ＰＡＮ、具体的にはＺｉｇＢｅｅ（登録商標）およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信サービスを利用したシステムとして、Ｍ２Ｍ（Ｍａｃｈｉｎｅ  ｔｏ  Ｍａｃｈｉｎｅ）システムが知られている。Ｍ２Ｍシステムでは、無線機を搭載した機器同士が人間を介在せずに相互に情報を送受信することにより、自動販売機に内蔵されている商品の在庫状況が自動的にサーバに報告される等、自動的に機器の制御が行われる。
【０００３】
Ｍ２Ｍシステムの一例として、たとえば、特許文献１（特許第４２３７１３４号公報）には、以下のような技術が開示されている。すなわち、無線端末と、当該無線端末との無線通信が可能なゲートウェイノードと、無線端末の位置情報を保持する位置情報記憶装置とを有する移動体通信ネットワークと、上記無線端末からのメッセージ送信先である端末が接続される他のネットワークとがゲートウェイを介して接続されてなるネットワークシステムである。当該ネットワークシステムは、上記無線端末ごとにあらかじめ定めた送信先である上記端末のアドレスを保持する端末アドレス保持手段を有する。上記無線端末から上記端末へメッセージを送信する際には、上記ゲートウェイノードは、上記無線端末より無線フレームを受信すると、上記端末アドレス保持手段にアクセスして、無線端末ごとにメッセージの送信先の端末アドレスを特定し、当該特定した送信先の端末宛に上記ゲートウェイを介してメッセージを送信する。上記端末より上記無線端末へメッセージを送信する際には、上記ゲートウェイは、上記位置情報記憶装置にアクセスし、上記無線端末のＩＤから位置情報を取得し、当該取得した位置情報から該当するゲートウェイノードへメッセージを転送する。当該ゲートウェイノードは、上記無線端末へ上記メッセージを転送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２３７１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなＭ２Ｍシステムにおいて、ゲートウェイノードからセンサ用情報、たとえば、無線端末のメンテナンスを行うためのメンテナンス情報を無線端末へ送信する方法が考えられる。無線端末は、たとえば、ゲートウェイノードから受信するメンテナンス情報に基づいて自己のメンテナンスを行う。
【０００６】
たとえば、無線端末が任意のタイミングでゲートウェイノードから送信されてくるメンテナンス情報を受信するためには、無線端末における受信回路を継続して動作させるために、当該受信回路に電力を供給し続ける必要がある。このため、無線端末における消費電力が増大してしまい、好ましくない。
【０００７】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することが可能なセンサ情報伝送装置、センサ、センサ情報伝送システム、センサ情報伝送方法およびセンサ情報伝送プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるセンサ情報伝送装置は、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信する受信部と、上記受信部が上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行う送信処理部とを備える。
【０００９】
（７）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるセンサは、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行う送信処理部と、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信する受信部と、上記受信部が上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記受信部の動作を停止する制御を行う制御部とを備える。
【００１０】
（９）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるセンサ情報伝送システムは、センサと、センサ情報伝送装置とを備え、上記センサ情報伝送装置は、上記センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信し、上記センサ情報伝送装置は、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行う。
【００１１】
（１１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるセンサ情報伝送方法は、センサ情報伝送装置におけるセンサ情報伝送方法であって、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信するステップと、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含む。
【００１２】
（１２）上記課題を解決するために、この発明の他の局面に係わるセンサ情報伝送方法は、センサにおけるセンサ情報伝送方法であって、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップとを含む。
【００１３】
（１３）上記課題を解決するために、この発明の他の局面に係わるセンサ情報伝送方法は、センサと、センサ情報伝送装置とを備えるセンサ情報伝送システムにおけるセンサ情報伝送方法であって、上記センサが、上記センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサ情報伝送装置へ送信するステップと、上記センサ情報伝送装置が、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含む。
【００１４】
（１４）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるセンサ情報伝送プログラムは、センサ情報伝送装置において用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、コンピュータに、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信するステップと、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを実行させるためのプログラムである。
【００１５】
（１５）上記課題を解決するために、この発明の他の局面に係わるセンサ情報伝送プログラムは、センサにおいて用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、コンピュータに、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップとを実行させるためのプログラムである。
【００１６】
本発明は、このような特徴的な処理部を備えるセンサ情報伝送装置として実現できるだけでなく、センサ情報伝送装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【００１７】
また、本発明は、このような特徴的な処理部を備えるセンサとして実現できるだけでなく、センサの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【００１８】
また、本発明は、このような特徴的な処理部を備えるセンサ情報伝送システムとして実現できるだけでなく、センサ情報伝送システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサが送信するセンサパケットの一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムにおけるメンテナンス情報よびセンサ情報の伝送の概要の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサ情報伝送装置の構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置におけるバッファの構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置における送信処理部の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサの構成を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置がセンサ情報転送処理およびメンテナンス情報転送処理を行う際の動作手順を定めたフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係るセンサがセンサ情報の送信処理、メンテナンス情報の受信処理およびスリープ処理を行う際の動作手順を定めたフローチャートである。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサ情報転送処理およびメンテナンス情報転送処理のシーケンスの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００２２】
（１）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置は、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信する受信部と、上記受信部が上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行う送信処理部とを備える。
【００２３】
このように、センサからのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する構成により、センサでは、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。これにより、センサでは、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００２４】
（２）好ましくは、上記受信部は、さらに、上記センサ用情報を他の装置から受信し、上記センサ情報伝送装置は、さらに、上記受信部によって受信された上記センサ用情報を保持する保持部とを備え、上記送信処理部は、上記送信処理において、上記保持部によって保持されている上記センサ用情報を上記送信タイミングにおいて上記センサへ送信する。
【００２５】
このように、他の装置から受信したセンサ用情報を一時的に保持し、上記送信タイミングの到来を待って当該センサ用情報をセンサへ送信する構成により、他の装置が任意のタイミングにおいてセンサ情報伝送装置へセンサ用情報を送信することができる。これにより、当該他の装置からセンサ情報伝送装置へのセンサ用情報の伝送を容易にしながら、センサにおける消費電力を削減することができる。
【００２６】
（３）より好ましくは、上記送信処理部は、上記送信処理において、上記受信部が複数の上記センサから上記センサ情報を受信したタイミングにそれぞれ基づく複数の送信タイミングにおいて上記センサ用情報を対応の上記センサへ送信する。
【００２７】
このような構成により、センサ別のセンサ用情報を複数のセンサへそれぞれ適切なタイミングにおいて送信することができる。
【００２８】
（４）好ましくは、上記送信処理部は、上記受信部による上記センサ情報の受信に応答して上記送信処理を行う。
【００２９】
このような構成により、センサでは、たとえば待ち受け期間を短くすることで消費電力をより削減し、また、たとえばセンサ情報の送信タイミングを待ち受け期間の開始タイミングとして設定することができるので、センサ情報伝送装置との同期を確保する等の複雑な処理が不要な簡易な構成とすることができる。
【００３０】
（５）より好ましくは、上記送信処理部は、上記送信処理において、上記センサへ未送信の上記センサ用情報が上記保持部において保持されていない場合、上記送信タイミングにおいてダミーのセンサ用情報を上記センサへ送信する。
【００３１】
このような構成により、センサでは、ダミーのセンサ用情報を受信したことにより待ち受け期間を終了することができる。これにより、たとえば、センサへ送信すべきセンサ用情報が無い場合において、センサがセンサ用情報を待ち続けてしまう状況を回避することができるので、センサの消費電力をより削減することができる。
【００３２】
（６）好ましくは、上記送信処理部は、上記送信処理において、上記センサ用情報に上記センサ用情報の識別情報を付して上記センサへ送信し、上記センサ情報伝送装置は、さらに、上記センサから受信した上記センサ情報に付された識別情報と上記センサへの上記センサ用情報に付した識別情報とを比較する確認部を備える。
【００３３】
このような構成により、識別情報の比較結果に基づいて、センサがセンサ用情報の受信に成功したか否かを認識することができるので、たとえばセンサ用情報の再送を行ってより確実にセンサ用情報をセンサに与えることができる。
【００３４】
（７）本発明の実施の形態に係るセンサは、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行う送信処理部と、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信する受信部と、上記受信部が上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記受信部の動作を停止する制御を行う制御部とを備える。
【００３５】
このような構成により、たとえば、センサ情報伝送装置が、センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する場合において、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。また、上記待ち受け期間が終了してから次の送信処理のタイミングまで受信部の動作を停止することにより、受信回路をオンにする期間を限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００３６】
（８）好ましくは、上記送信処理部は、上記センサ用情報に付された識別情報を取得し、次の上記送信処理において、取得した上記識別情報に対応する識別情報を上記センサ情報に付して送信する。
【００３７】
このような構成により、センサ用情報の受信に成功したことを、次の送信処理においてセンサ情報伝送装置に通知することができるので、当該センサ情報伝送装置では、センサにおけるセンサ用情報の受信の成功を確認することができる。これにより、たとえば受信の成功について確認できなかったセンサ用情報の再送を行ってより確実にセンサ用情報をセンサに与えることができる。
【００３８】
（９）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムは、センサと、センサ情報伝送装置とを備え、上記センサ情報伝送装置は、上記センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信し、上記センサ情報伝送装置は、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行う。
【００３９】
このように、センサからのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する構成により、センサでは、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。これにより、センサでは、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００４０】
（１０）好ましくは、上記センサ情報伝送装置は、上記送信処理において、上記センサ用情報に上記センサ用情報の識別情報を付して上記センサへ送信し、上記センサは、上記識別情報に対応する識別情報を上記センサ情報に付して上記センサ情報伝送装置へ送信する。
【００４１】
このような構成により、センサでは、センサ用情報の受信に成功したことを、次の送信処理においてセンサ情報伝送装置に通知することができる。また、センサ情報伝送装置では、識別情報の比較結果に基づいて、センサがセンサ用情報の受信に成功したか否かを認識することができるので、たとえばセンサ用情報の再送を行ってより確実にセンサ用情報をセンサに与えることができる。
【００４２】
（１１）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送方法は、センサ情報伝送装置におけるセンサ情報伝送方法であって、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信するステップと、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含む。
【００４３】
このように、センサからのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する構成により、センサでは、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。これにより、センサでは、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００４４】
（１２）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送方法は、センサにおけるセンサ情報伝送方法であって、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップとを含む。
【００４５】
このような構成により、たとえば、センサ情報伝送装置が、センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する場合において、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。また、上記待ち受け期間が終了してから次の送信処理のタイミングまで受信部の動作を停止することにより、受信回路をオンにする期間を限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００４６】
（１３）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送方法は、センサと、センサ情報伝送装置とを備えるセンサ情報伝送システムにおけるセンサ情報伝送方法であって、上記センサが、上記センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサ情報伝送装置へ送信するステップと、上記センサ情報伝送装置が、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを含む。
【００４７】
このように、センサからのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する構成により、センサでは、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。これにより、センサでは、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００４８】
（１４）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送プログラムは、センサ情報伝送装置において用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、コンピュータに、センサによる計測結果を示すセンサ情報を上記センサから受信するステップと、上記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を上記センサへ送信する送信処理を行うステップとを実行させるためのプログラムである。
【００４９】
このように、センサからのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する構成により、センサでは、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。これにより、センサでは、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００５０】
（１５）本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送プログラムは、センサにおいて用いられるセンサ情報伝送プログラムであって、コンピュータに、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行うステップと、上記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信するステップと、上記センサ用情報を受信すると、次の上記送信処理のタイミングまで上記センサ用情報を受信するための動作を停止する制御を行うステップとを実行させるためのプログラムである。
【００５１】
このような構成により、たとえば、センサ情報伝送装置が、センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサへ送信する場合において、センサ情報を送信したタイミングからセンサ用情報の受信タイミングを認識することができるので、センサ用情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてセンサ用情報を受信することができる。また、上記待ち受け期間が終了してから次の送信処理のタイミングまで受信部の動作を停止することにより、受信回路をオンにする期間を限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらセンサ用情報を当該センサへ伝送することができる。
【００５２】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００５３】
［センサ情報伝送システム］
図１は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムの構成を示す図である。
【００５４】
図１を参照して、センサ情報伝送システム３０１は、センサ１２１Ａ，１２１Ｂと、センサ情報伝送装置１０１と、管理装置１６１と、データベース７１とを備える。以下、センサ１２１Ａ，１２１Ｂの各々をセンサ１２１とも称する。
【００５５】
なお、センサ情報伝送システム３０１は、１つのセンサ１２１を備える構成であってもよいし、３つ以上のセンサ１２１を備える構成であってもよい。
【００５６】
センサ情報伝送システム３０１は、たとえば事業者の工場１および事務所２に設置される。たとえば、センサ情報伝送システム３０１では、工場１における設備３Ａ，３Ｂに関する情報の収集が行われる。この例では、センサ情報伝送装置１０１およびセンサ１２１は工場１に設けられ、データベース７１および管理装置１６１は事務所２に設けられている。以下、設備３Ａ，３Ｂの各々を設備３とも称する。
【００５７】
図２は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサが送信するセンサパケットの一例を示す図である。
【００５８】
図２を参照して、センサ１２１は、たとえば、工場１における設備３内に設けられ、計測対象、具体的には工場１に設置されている設備３の状態および環境に関する計測を行う。
【００５９】
センサ１２１は、たとえば、自己のセンサＩＤ、具体的には自己のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス、および計測結果を示すセンサ情報を作成し、作成したセンサ情報と送信先を示すセンサ情報伝送装置１０１のＭＡＣアドレスとを含むセンサパケット４０１を作成する。
【００６０】
ここで、センサパケット４０１における同期ヘッダ領域には、たとえば所定のプリアンブルが格納される。ＭＡＣヘッダ領域には、たとえば送信先ＭＡＣアドレスおよびシーケンス番号が格納される。データ領域には、たとえばセンサ情報が格納される。
【００６１】
また、データ領域の大きさは、図２では２０オクテットであるが、データ領域に格納される情報のサイズに応じて変更可能である。
【００６２】
センサ１２１は、たとえば、センサパケット４０１を含む無線信号をセンサ情報伝送装置１０１へ送信する。
【００６３】
図１では、一例として、工場１内に複数の設備３が設けられ、設備３に対応して設けられた１つのセンサ１２１が対応の設備３内に設けられている場合を示している。なお、各センサ１２１の一部または全部が、センサ情報をセンサ情報伝送装置１０１へ有線伝送する構成であってもよい。
【００６４】
［課題］
たとえば、各種モニタリング用途のセンサ１２１が工場１において数多く運用されている場合において、ユーザが、センサ１２１の動作パラメータの変更およびファームウェアの更新等のメンテナンスをセンサ１２１ごとに行うと大変手間がかかる。
【００６５】
たとえば、センサ１２１が自己のメンテナンスに用いるメンテナンス情報を待ち受け、ユーザが管理装置１６１またはセンサ情報伝送装置１０１を操作してメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信することにより、ユーザは、各センサ１２１に対して一括して操作できるので、メンテナンス工数の大幅な削減が期待できる。
【００６６】
しかしながら、センサ１２１がメンテナンス情報の待ち受けを行う場合、たとえば、管理装置１６１またはセンサ情報伝送装置１０１から送信されてくるメンテナンス情報を待ち受けるために、当該センサ１２１の受信回路へ電力を継続して供給する必要がある。このため、センサ１２１の消費電力が増大してしまい、好ましくない。また、たとえば、センサ１２１がバッテリーからの電力を用いて動作する場合、バッテリーの寿命が低下してしまう。
【００６７】
すなわち、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システム３０１において、センサ１２１の消費電力の増大を抑制しながらメンテナンス情報を当該センサ１２１へ伝送することが可能な技術が求められる。
【００６８】
そこで、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システム３０１では、以下のような構成および動作により、このような課題を解決する。
【００６９】
［メンテナンス情報およびセンサ情報の伝送の概要］
図３は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムにおけるメンテナンス情報よびセンサ情報の伝送の概要の一例を示す図である。
【００７０】
図３を参照して、管理装置１６１は、たとえばメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する。ここで、たとえば、メンテナンス情報には、メンテナンス対象のセンサ１２１のセンサＩＤと当該センサ１２１のメンテナンス内容とが含まれる。メンテナンス内容は、センサ１２１の動作パラメータの変更内容およびファームウェアの更新内容等である。
【００７１】
より詳細には、たとえば、ユーザがセンサ１２１ごとに異なるメンテナンスを行おうとする場合、ユーザは、管理装置１６１に対して、センサ１２１ごとに異なる内容のメンテナンス情報をユニキャストでセンサ１２１へ送信させるための操作を行う。
【００７２】
管理装置１６１におけるメンテナンスソフトウェアは、たとえば、ユーザによる操作に従って、センサＩＤとしてメンテナンス対象のセンサ１２１のＭＡＣアドレスを含むメンテナンス情報（以下、個別メンテナンス情報とも称する。）をセンサ情報伝送装置１０１へ有線で送信する。
【００７３】
また、たとえば、ユーザがセンサ情報伝送システム３０１における各センサ１２１に対して共通のメンテナンスを行おうとする場合、ユーザは、管理装置１６１に対して、共通の内容のメンテナンス情報をブロードキャストでセンサ１２１へ送信させるための操作を行う。
【００７４】
管理装置１６１におけるメンテナンスソフトウェアは、たとえば、ユーザによる操作に従って、センサＩＤとしてブロードキャストアドレスを含むメンテナンス情報（以下、共通メンテナンス情報とも称する。）をセンサ情報伝送装置１０１へ有線で送信する。
【００７５】
センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、管理装置１６１から個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を受信すると、受信した個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を保持する。
【００７６】
また、センサ１２１は、計測結果を示すセンサ情報を含む無線信号を周期的にセンサ情報伝送装置１０１へ送信する。
【００７７】
センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、センサ１２１からセンサ情報を受信すると、以下の処理を行う。
【００７８】
すなわち、センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、センサ情報の送信元のセンサ１２１のＭＡＣアドレス、および保持している個別メンテナンス情報に含まれるセンサＩＤが一致する場合、または共通メンテナンス情報を保持している場合、保持している個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を当該送信元のセンサ１２１へ送信する。
【００７９】
そして、センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、受信したセンサ情報を管理装置１６１へ有線で送信する。
【００８０】
なお、センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、受信したセンサ情報を管理装置１６１へ送信した後に、保持している個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報をセンサ１２１へ送信してもよい。
【００８１】
センサ１２１は、たとえば、センサ情報伝送装置１０１から個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を受信すると、受信した個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報の内容に基づいて自己のメンテナンスを行う。
【００８２】
管理装置１６１におけるモニタリングソフトウェアは、たとえば、センサ情報伝送装置１０１からセンサ情報を受信すると、受信したセンサ情報をデータベース７１に蓄積する。
【００８３】
なお、センサ情報伝送装置１０１および管理装置１６１間では、メンテナンス情報およびセンサ情報が有線で送受信される構成に限らず、メンテナンス情報およびセンサ情報が無線信号により送受信される構成であってもよい。
【００８４】
［センサ情報伝送装置］
図４は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサ情報伝送装置の構成を示す図である。図５は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置におけるバッファの構成を示す図である。図６は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置における送信処理部の構成を示す図である。
【００８５】
図４を参照して、センサ情報伝送装置１０１は、バッファ１１と、受信部１２と、送信処理部１３と、確認部１４とを備える。なお、受信部１２における無線通信用の回路等が、センサ情報伝送装置１０１の外部に設けられてもよい。
【００８６】
図５を参照して、バッファ１１は、メンテナンス情報保持部１６と、送信済パケット保持部１７とを含む。
【００８７】
図６を参照して、送信処理部１３は、制御部１８と、送信部１９とを含む。なお、送信部１９における無線通信用の回路等が、センサ情報伝送装置１０１の外部に設けられてもよい。
【００８８】
図４〜図６を参照して、センサ情報伝送装置１０１は、たとえば、１または複数のセンサ１２１を配下に収容し、配下のセンサ１２１から受信するセンサ情報を管理装置１６１へ送信するセンサ情報転送処理を行うとともに、管理装置１６１から受信するメンテナンス情報を配下のセンサ１２１へ送信するメンテナンス情報転送処理を行う。
【００８９】
より詳細には、バッファ１１におけるメンテナンス情報保持部１６は、たとえば、受信部１２によって受信されたメンテナンス情報を保持する。
【００９０】
バッファ１１における送信済パケット保持部１７は、たとえば、自己のセンサ情報伝送装置１０１が送信した、図２に示すセンサパケット４０１と同様のフォーマットのメンテナンスパケットを保持する。メンテナンスパケットの詳細については後述する。
【００９１】
受信部１２は、たとえば、メンテナンス情報を他の装置から受信する。具体的には、受信部１２は、たとえば、個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を管理装置１６１から受信すると、受信した個別メンテナンス情報または共通メンテナンス情報を送信処理部１３における制御部１８へ出力する。
【００９２】
制御部１８は、たとえば、受信部１２から個別メンテナンス情報を受ける場合と、共通メンテナンス情報を受ける場合とで異なる処理を行う。
【００９３】
たとえば、制御部１８は、受信部１２から個別メンテナンス情報を受ける場合、受けた個別メンテナンス情報をメンテナンス情報保持部１６に保持する。
【００９４】
また、たとえば、制御部１８は、受信部１２から共通メンテナンス情報を受ける場合、以下の処理を行う。
【００９５】
すなわち、制御部１８は、たとえば、受けた共通メンテナンス情報を複製して、自己のセンサ情報伝送装置１０１が配下に収容するセンサ１２１の個数分の共通メンテナンス情報を作成する。
【００９６】
そして、制御部１８は、たとえば、作成した各共通メンテナンス情報にセンサＩＤとして含まれるブロードキャストアドレスを、自己のセンサ情報伝送装置１０１が配下に収容する各センサ１２１のＭＡＣアドレスにそれぞれ書き換える。
【００９７】
制御部１８は、たとえば、センサＩＤを書き換えた各共通メンテナンス情報をメンテナンス情報保持部１６に保持する。
【００９８】
したがって、メンテナンス情報保持部１６に保持されているメンテナンス情報には、個別メンテナンス情報か共通メンテナンス情報かに関わらず、センサＩＤとしてメンテナンス対象のセンサ１２１のＭＡＣアドレスが含まれる。
【００９９】
また、受信部１２は、センサ１２１による計測結果を示すセンサ情報をセンサ１２１から受信する。
【０１００】
具体的には、受信部１２は、たとえば、図２に示すセンサパケット４０１を受信すると、受信したセンサパケット４０１におけるＭＡＣヘッダ領域からシーケンス番号を取得し、取得したシーケンス番号（以下、受信シーケンス番号とも称する。）を確認部１４へ出力する。
【０１０１】
また、受信部１２は、たとえば、センサパケット４０１におけるデータ領域からセンサ情報を取得し、取得したセンサ情報を制御部１８へ出力する。
【０１０２】
送信処理部１３は、受信部１２がセンサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する送信処理を行う。たとえば、送信処理部１３は、受信部１２によるセンサ情報の受信に応答して送信処理を行う。
【０１０３】
たとえば、送信処理部１３は、送信処理において、メンテナンス情報保持部１６によって保持されているメンテナンス情報を送信タイミングにおいてセンサ１２１へ送信する。
【０１０４】
また、たとえば、送信処理部１３は、送信処理において、受信部１２が複数のセンサ１２１からセンサ情報を受信したタイミングにそれぞれ基づく複数の送信タイミングにおいてメンテナンス情報を対応のセンサ１２１へ送信する。
【０１０５】
より詳細には、送信処理部１３における制御部１８は、たとえば、受信部１２からセンサ情報を受けると、センサ情報を受けたタイミングを送信タイミングとして以下の送信処理を開始する。
【０１０６】
すなわち、制御部１８は、たとえば、センサ情報からセンサＩＤを取得し、取得したセンサＩＤ（以下、対象センサＩＤとも称する。）に基づいて、対象センサＩＤの示すセンサ１２１（以下、対象センサ１２１とも称する。）へ未送信のメンテナンス情報がメンテナンス情報保持部１６において保持されているか否かを確認する。
【０１０７】
制御部１８は、たとえば、メンテナンス情報保持部１６によって保持されている対象センサ１２１宛のメンテナンス情報（以下、対象メンテナンス情報とも称する。）を確認すると、対象メンテナンス情報をメンテナンス情報保持部１６から取得する。
【０１０８】
制御部１８は、たとえば、取得した対象メンテナンス情報および対象センサＩＤを送信部１９へ出力するとともに、メンテナンス情報保持部１６における対象メンテナンス情報を削除する。
【０１０９】
また、制御部１８は、たとえば、送信済パケット保持部１７に保持されているメンテナンスパケットについてＭＡＣヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスを参照する。
【０１１０】
そして、制御部１８は、たとえば、送信済パケット保持部１７において、対象センサＩＤと同じ値の送信先ＭＡＣアドレスを含むメンテナンスパケットを確認すると、当該メンテナンスパケットにおけるデータ領域からメンテナンス情報（以下、再送メンテナンス情報とも称する。）を取得する。
【０１１１】
制御部１８は、たとえば、再送メンテナンス情報および対象センサＩＤを送信部１９へ出力するとともに、送信済パケット保持部１７における上記メンテナンスパケットを削除する。
【０１１２】
たとえば、送信処理部１３は、送信処理において、メンテナンス情報に当該メンテナンス情報の識別情報を付してセンサ１２１へ送信する。
【０１１３】
より詳細には、送信処理部１３における送信部１９は、たとえば、対象メンテナンス情報、再送メンテナンス情報、または対象メンテナンス情報および再送メンテナンス情報と、対象センサＩＤとを制御部１８から受けると、図２に示すセンサパケット４０１と同様のフォーマットのメンテナンスパケットを作成する。
【０１１４】
ここで、メンテナンスパケットにおけるデータ領域には、対象メンテナンス情報、再送メンテナンス情報、または対象メンテナンス情報および再送メンテナンス情報が格納される。ＭＡＣヘッダ領域には、送信先ＭＡＣアドレスとしての対象センサＩＤとシーケンス番号とが格納される。
【０１１５】
シーケンス番号は、たとえば、データ領域に格納された対象メンテナンス情報、再送メンテナンス情報、または対象メンテナンス情報および再送メンテナンス情報の識別情報である。シーケンス番号は、たとえば、ランダムな番号でもよいし、センサＩＤごとの通し番号でもよい。また、異なるメンテナンスパケットには、異なるシーケンス番号が格納される。
【０１１６】
送信部１９は、たとえば、作成したメンテナンスパケットを含む無線信号を対象センサ１２１へ送信するとともに、当該メンテナンスパケットをバッファ１１における送信済パケット保持部１７に保持する。
【０１１７】
また、送信処理部１３は、たとえば、送信処理において、対象センサ１２１へ未送信のメンテナンス情報がメンテナンス情報保持部１６において保持されておらず、かつ再送対象メンテナンス情報が送信済パケット保持部１７において保持されていない場合、送信タイミングにおいてダミーのメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する。
【０１１８】
より詳細には、送信処理部１３における制御部１８は、たとえば、上記の場合、ダミーのメンテナンス情報（以下、ダミー情報とも称する。）を作成し、作成したダミー情報、および対象センサＩＤを送信部１９へ出力する。ここで、ダミー情報には、たとえばヌルが含まれる。
【０１１９】
送信部１９は、たとえば、制御部１８からダミー情報および対象センサＩＤを受けると、ダミー情報、シーケンス番号および対象センサＩＤを格納したメンテナンスパケットを作成する。なお、ダミー情報を格納したメンテナンスパケットにおけるシーケンス番号は、所定値でもよいし、任意の値でもよい。
【０１２０】
送信部１９は、たとえば、作成したメンテナンスパケットを含む無線信号を対象センサ１２１へ送信する。また、送信部１９は、ダミー情報が格納されているメンテナンスパケットについては、バッファ１１における送信済パケット保持部１７に保持しない。
【０１２１】
また、制御部１８は、たとえば受信部１２から受けたセンサ情報を送信部１９へ出力する。送信部１９は、たとえば制御部１８から受けたセンサ情報を管理装置１６１へ送信する。
【０１２２】
［確認処理］
確認部１４は、たとえば、センサ１２１から受信したセンサ情報に付された識別情報とセンサ１２１へのメンテナンス情報に付した識別情報とを比較する。
【０１２３】
具体的には、確認部１４は、たとえば、センサ１２１から受信したセンサ情報に付された識別情報としての受信シーケンス番号を受信部１２から受けると、以下の確認処理を行う。
【０１２４】
すなわち、確認部１４は、たとえば、送信済パケット保持部１７に保持されているメンテナンスパケットのＭＡＣヘッダ領域に格納されたシーケンス番号（以下、送信済シーケンス番号とも称する。）を、センサ１２１へのメンテナンス情報に付した識別情報として参照する。
【０１２５】
そして、確認部１４は、たとえば、受信シーケンス番号と参照している送信済シーケンス番号とを比較する。
【０１２６】
確認部１４は、たとえば、受信シーケンス番号と同じ値の送信済シーケンス番号を格納するメンテナンスパケットを確認した場合、当該メンテナンスパケットがセンサ１２１において正しく受信されたと確認し、当該メンテナンスパケットを送信済パケット保持部１７から削除する。
【０１２７】
［センサ］
図７は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサの構成を示す図である。
【０１２８】
図７を参照して、センサ１２１は、センサ素子３１と、受信部３２と、送信処理部３３と、タイマ３４と、制御部３５と、バッテリー３６と、メモリ３７とを備える。
【０１２９】
なお、図７では、１つのセンサ素子３１を代表的に示しているが、センサ１２１は、複数のセンサ素子３１を備えてもよい。また、バッテリー３６は、センサ１２１の外部に設けられてもよい。また、受信部３２および送信処理部３３における無線通信用の回路等がセンサ１２１の外部に設けられてもよい。
【０１３０】
センサ１２１におけるセンサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３、タイマ３４、制御部３５およびメモリ３７は、たとえばバッテリー３６から受ける電力を用いて動作する。
【０１３１】
より詳細には、メモリ３７は、たとえば、不揮発性のメモリであり、受信部３２から受けるシーケンス番号を保持する。
【０１３２】
タイマ３４は、たとえば、常時バッテリー３６から電力を受けており、制御部３５によりセットされたスリープ時間または受信時間が満了すると、タイマ満了信号を制御部３５へ出力する。
【０１３３】
［送信状態］
制御部３５は、たとえば、バッテリー３６から常時電力を受けており、当該電力を用いて自己のセンサ１２１を制御する。
【０１３４】
具体的には、たとえば、制御部３５は、バッテリー３６からの電力のセンサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への供給を一括して制御することにより、上記４つの機能ブロックへ電力を供給しない期間を設ける。これにより、制御部３５は、自己のセンサ１２１において消費される電力を低減する。なお、制御部３５は、たとえば、バッテリー３６からの電力のセンサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への供給を別個に制御することにより、上記４つの機能ブロックへ電力を供給しない期間を別個に設定してもよい。
【０１３５】
より詳細には、制御部３５は、たとえば、自己のセンサ１２１の状態をスリープ状態、送信状態および受信状態の順に遷移させる。
【０１３６】
具体的には、制御部３５は、たとえば、スリープ状態においてタイマ３４からタイマ満了信号を受けると、自己のセンサ１２１の状態をスリープ状態から送信状態へ遷移させ、以下の送信処理を開始する。
【０１３７】
すなわち、制御部３５は、たとえば、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力の供給を開始する。
【０１３８】
センサ素子３１は、たとえば、温度センサ素子であり、制御部３５から電力を受けると、受けた電力を用いて自己の周囲の温度を計測し、計測結果を示す信号を制御部３５へ出力する。
【０１３９】
なお、センサ素子３１は、照度、湿度、電流、電圧、濃度、加速度、ジャイロおよび圧力等の温度以外の物理量を測定するための素子であってもよい。
【０１４０】
制御部３５は、たとえば、センサ素子３１によって測定された計測結果をセンサ素子３１の送信信号から取得して、取得した計測結果、および自己のセンサＩＤを含むセンサ情報を作成し、作成したセンサ情報を送信処理部３３へ出力する。
【０１４１】
送信処理部３３は、計測結果を示すセンサ情報を周期的にセンサ情報伝送装置１０１へ送信する送信処理を行う。なお、送信処理部３３は、計測結果を示すセンサ情報を非周期にセンサ情報伝送装置１０１へ送信する送信処理を行ってもよい。
【０１４２】
また、送信処理部３３は、たとえば、メンテナンス情報に付された識別情報を取得し、次の送信処理において、取得した識別情報に対応する識別情報をセンサ情報に付して送信する。
【０１４３】
具体的には、送信処理部３３は、たとえば、制御部３５からセンサ情報を受けると、メンテナンス情報に付された識別情報に対応する識別情報として、シーケンス番号をメモリ３７から取得する。そして、送信処理部３３は、たとえば、センサ情報およびシーケンス番号を用いて図２に示すセンサパケット４０１を作成する。
【０１４４】
より詳細には、送信処理部３３は、たとえばメモリ３７から取得したシーケンス番号をセンサパケット４０１におけるＭＡＣヘッダ領域に格納するとともに、メモリ３７におけるシーケンス番号を削除する。
【０１４５】
また、送信処理部３３は、たとえばセンサ情報をセンサパケット４０１におけるデータ領域に格納する。また、送信処理部３３は、たとえばセンサ情報伝送装置１０１のＭＡＣアドレスを送信先ＭＡＣアドレスとしてセンサパケット４０１におけるＭＡＣヘッダ領域に格納する。
【０１４６】
送信処理部３３は、たとえば、作成したセンサパケット４０１を含む無線信号をセンサ情報伝送装置１０１へ送信するとともに、送信完了信号を制御部３５へ出力する。
【０１４７】
［受信状態］
制御部３５は、たとえば、送信処理部３３から送信完了信号を受けると、自己のセンサ１２１の状態を送信状態から受信状態へ遷移させ、以下の受信処理を開始する。すなわち、制御部３５は、たとえばタイマ３４に受信時間をセットする。
【０１４８】
受信部３２は、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンス情報を受信する。具体的には、受信部３２は、たとえば、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンスパケットを受信すると、以下の処理を行う。
【０１４９】
すなわち、受信部３２は、たとえば、メンテナンス情報に付された識別情報として、受信したメンテナンスパケットにおけるＭＡＣヘッダ領域からシーケンス番号を取得し、取得したシーケンス番号をメモリ３７に保持する。
【０１５０】
また、受信部３２は、たとえば、メンテナンスパケットにおけるデータ領域からメンテナンス情報を取得し、取得したメンテナンス情報を制御部３５へ出力する。
【０１５１】
制御部３５は、受信部３２がメンテナンス情報を受信すると、次の送信処理のタイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う。具体的には、制御部３５は、たとえば、受信部３２がメンテナンス情報を受信すると、次の送信処理の開始タイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う。
【０１５２】
より詳細には、制御部３５は、たとえば、タイマ３４からタイマ満了信号を受ける前に受信部３２からメンテナンス情報を受けると、以下の処理を行う。
【０１５３】
すなわち、制御部３５は、たとえば、メンテナンス情報にヌルが含まれている場合、当該メンテナンス情報がダミー情報であると認識し、当該メンテナンス情報を破棄する。
【０１５４】
そして、制御部３５は、たとえば、自己のセンサ１２１の状態を受信状態からスリープ状態へ遷移させ、以下のスリープ処理を開始する。
【０１５５】
すなわち、制御部３５は、たとえば、タイマ３４にスリープ時間をセットするとともに、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力の供給を停止する。
【０１５６】
また、制御部３５は、たとえば、メンテナンス情報にヌルが含まれていない場合、当該メンテナンス情報の内容に従って、自己のセンサ１２１の動作パラメータの変更またはファームウェアの更新を行う。
【０１５７】
そして、制御部３５は、たとえば、自己のセンサ１２１の動作パラメータの変更またはファームウェアの更新を完了すると、スリープ処理を開始する。
【０１５８】
また、制御部３５は、たとえば、タイマ３４からタイマ満了信号を受けるまでに受信部３２からメンテナンス情報を受けることができなかった場合、受信部３２からのメンテナンス情報をさらに待つことなくスリープ処理を開始する。
【０１５９】
［動作（センサ情報伝送装置単体）］
無線通信システム３０１における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のシーケンス図またはフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリからそれぞれ読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。
【０１６０】
図８は、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置がセンサ情報転送処理およびメンテナンス情報転送処理を行う際の動作手順を定めたフローチャートである。
【０１６１】
図８を参照して、まず、センサ情報伝送装置１０１は、管理装置１６１からメンテナンス情報を受信するか、またはセンサ１２１からセンサパケット４０１を受信するまで待機する（ステップＳ１０２でＮＯおよびステップＳ１０６でＮＯ）。
【０１６２】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、管理装置１６１からメンテナンス情報を受信した場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、受信したメンテナンス情報をメンテナンス情報保持部１６に保持する（ステップＳ１０４）。
【０１６３】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、管理装置１６１から新たなメンテナンス情報を受信するか、またはセンサ１２１からセンサパケット４０１を受信するまで待機する（ステップＳ１０２でＮＯおよびステップＳ１０６でＮＯ）。
【０１６４】
また、センサ情報伝送装置１０１は、センサ１２１からセンサパケット４０１を受信した場合（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、以下の処理を行う。
【０１６５】
すなわち、センサ情報伝送装置１０１は、送信済パケット保持部１７において、受信したセンサパケット４０１に格納されたシーケンス番号と同じ値のシーケンス番号を格納するメンテナンスパケットを確認した場合、当該メンテナンスパケットがセンサ１２１において正しく受信されたと確認し、当該メンテナンスパケットを送信済パケット保持部１７から削除する確認処理を行う（ステップＳ１１０）。
【０１６６】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、センサパケット４０１の送信元の対象センサ１２１へ送信すべき対象メンテナンス情報がメンテナンス情報保持部１６に保持されているか、または対象センサ１２１へ送信すべき再送メンテナンス情報を格納したメンテナンスパケットが送信済パケット保持部１７に保持されている場合（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、以下の処理を行う。
【０１６７】
すなわち、センサ情報伝送装置１０１は、対象メンテナンス情報、再送メンテナンス情報、または対象メンテナンス情報および再送メンテナンス情報と、対象センサＩＤと、シーケンス番号とを格納したメンテナンスパケットを作成する（ステップＳ１２０）。
【０１６８】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したメンテナンスパケットを対象センサ１２１へ送信するとともに、当該メンテナンスパケットを送信済パケット保持部１７に保持する（ステップＳ１２２）。
【０１６９】
一方、センサ情報伝送装置１０１は、対象センサ１２１へ送信すべき対象メンテナンス情報がメンテナンス情報保持部１６に保持されておらず、かつ対象センサ１２１へ送信すべき再送メンテナンス情報を格納したメンテナンスパケットが送信済パケット保持部１７に保持されていない場合（ステップＳ１１２でＮＯ）、以下の処理を行う。
【０１７０】
すなわち、センサ情報伝送装置１０１は、ダミー情報を作成する（ステップＳ１１４）。
【０１７１】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したダミー情報と、対象センサＩＤと、シーケンス番号とを格納したメンテナンスパケットを作成する（ステップＳ１１６）。
【０１７２】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したメンテナンスパケットを対象センサ１２１へ送信する（ステップＳ１１８）。
【０１７３】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したメンテナンスパケットを、対象センサ１２１へ送信するとともに送信済パケット保持部１７に保持するか（ステップＳ１２２）、または作成したメンテナンスパケットを対象センサ１２１へ送信すると（ステップＳ１１８）、以下の処理を行う。
【０１７４】
すなわち、センサ情報伝送装置１０１は、受信したセンサパケット４０１からセンサ情報を取得し、取得したセンサ情報を管理装置１６１へ送信する（ステップＳ１２４）。
【０１７５】
次にセンサ情報伝送装置１０１は、管理装置１６１からメンテナンス情報を受信するか、またはセンサ１２１から新たなセンサパケット４０１を受信するまで待機する（ステップＳ１０２でＮＯおよびステップＳ１０６でＮＯ）。
【０１７６】
［動作（センサ単体）］
図９は、本発明の実施の形態に係るセンサがセンサ情報の送信処理、メンテナンス情報の受信処理およびスリープ処理を行う際の動作手順を定めたフローチャートである。
【０１７７】
図９を参照して、センサ１２１が、前回受信したメンテナンスパケットに格納されたシーケンス番号をメモリ３７に保持し、かつスリープ状態である状況を想定する。
【０１７８】
まず、センサ１２１は、タイマ３４においてスリープ時間が満了するまでスリープ状態のまま待機する（ステップＳ２０２でＮＯ）。
【０１７９】
次に、センサ１２１は、タイマ３４においてスリープ時間が満了すると（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、自己の状態をスリープ状態から送信状態へ遷移させ、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を開始する（ステップＳ２０４）。
【０１８０】
次に、センサ１２１は、センサ素子３１からの送信信号に基づいてセンサ情報を作成する（ステップＳ２０６）。
【０１８１】
次に、センサ１２１は、作成したセンサ情報、およびメモリ３７に保持しているシーケンス番号を格納したセンサパケット４０１を作成し、作成したセンサパケット４０１をセンサ情報伝送装置１０１へ送信する（ステップＳ２０８）。
【０１８２】
次に、センサ１２１は、自己のセンサ１２１の状態を送信状態から受信状態へ遷移させ、タイマ３４に受信時間をセットする（ステップＳ２１０）。
【０１８３】
次に、センサ１２１は、タイマ３４において受信時間が満了するまでセンサ情報伝送装置１０１からのメンテナンスパケットの受信を待ち受け（ステップＳ２１２でＮＯおよびステップＳ２１８でＮＯ）、メンテナンスパケットを受信すると（ステップＳ２１８でＹＥＳ）、以下の処理を行う。
【０１８４】
すなわち、センサ１２１は、受信したメンテナンスパケットからメンテナンス情報を取得し、取得したメンテナンス情報の内容に従って、自己の動作パラメータの変更またはファームウェアの更新を行う（ステップＳ２２０）。
【０１８５】
次に、センサ１２１は、自己の状態を受信状態からスリープ状態へ遷移させ、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を停止する（ステップＳ２１４）。
【０１８６】
一方、センサ１２１は、タイマ３４において受信時間が満了するまでにセンサ情報伝送装置１０１からのメンテナンスパケットを受信できなかった場合（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、以下の処理を行う。
【０１８７】
すなわち、センサ１２１は、自己の状態を受信状態からスリープ状態へ遷移させ、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を停止する（ステップＳ２１４）。
【０１８８】
次に、センサ１２１は、タイマ３４にスリープ時間をセットする（ステップＳ２１６）。
【０１８９】
次に、センサ１２１は、タイマ３４においてスリープ時間が満了するまでスリープ状態のまま待機する（ステップＳ２０２でＮＯ）。
【０１９０】
［動作（シーケンス）］
図１０は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるセンサ情報転送処理およびメンテナンス情報転送処理のシーケンスの一例を示す図である。
【０１９１】
図１０を参照して、センサ情報伝送装置１０１が、前回センサ１２１Ａ，１２１Ｂへ送信したメンテナンスパケットであってシーケンス番号として「２１４５」，「２６７８４」を格納しているメンテナンスパケットをそれぞれ送信済パケット保持部１７において保持している状況を想定する。また、センサ１２１Ａ，１２１Ｂが、前回受信したメンテナンスパケットに格納されたシーケンス番号として「２１４５」，「２６７８４」をそれぞれメモリ３７に保持し、かつスリープ状態である状況を想定する。
【０１９２】
管理装置１６１は、センサ１２１Ａ宛のメンテナンス情報をセンサ情報伝送装置１０１へ送信する（ステップＳ３０２）。
【０１９３】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、管理装置１６１からセンサ１２１Ａ宛のメンテナンス情報を受信すると、受信したセンサ１２１Ａ宛のメンテナンス情報をメンテナンス情報保持部１６に保持する（ステップＳ３０４）。
【０１９４】
次に、センサ１２１Ａは、タイマ３４においてスリープ時間が満了すると、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を開始する（ステップＳ３０６）。
【０１９５】
次に、センサ１２１Ａは、センサ素子３１からの送信信号に基づいてセンサ情報を作成する（ステップＳ３０８）。
【０１９６】
次に、センサ１２１Ａは、作成したセンサ情報、およびメモリ３７に保持しているシーケンス番号である「２１４５」を格納したセンサパケット４０１を作成し、作成したセンサパケット４０１をセンサ情報伝送装置１０１へ送信するとともに、シーケンス番号を削除する（ステップＳ３１０）。
【０１９７】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、センサ１２１Ａからセンサパケット４０１を受信すると、受信したセンサパケット４０１に格納されたシーケンス番号すなわち「２１４５」を取得し、送信済パケット保持部１７において、「２１４５」のシーケンス番号を格納したメンテナンスパケットを確認した場合、当該メンテナンスパケットがセンサ１２１により正しく受信されたと確認し、当該メンテナンスパケットを削除する確認処理を行う（ステップＳ３１２）。
【０１９８】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、メンテナンス情報保持部１６からセンサ１２１Ａ宛のメンテナンス情報を取得し、取得したメンテナンス情報、およびシーケンス番号を格納したセンサ１２１Ａ宛のメンテナンスパケットＭＰを作成するとともに、メンテナンス情報保持部１６におけるセンサ１２１Ａ宛のメンテナンス情報を削除する（ステップＳ３１４）。
【０１９９】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したメンテナンスパケットＭＰをセンサ１２１Ａへ送信する（ステップＳ３１６）。
【０２００】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、センサパケット４０１からセンサ情報を取得し、取得したセンサ情報を管理装置１６１へ送信する（ステップＳ３１８）。
【０２０１】
次に、センサ１２１Ａは、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンスパケットＭＰを受信すると、受信したメンテナンスパケットＭＰに関する処理を行う。具体的には、センサ１２１Ａは、受信したメンテナンスパケットＭＰからシーケンス番号を取得し、取得したシーケンス番号をメモリ３７に保持する。また、センサ１２１Ａは、メンテナンスパケットＭＰからメンテナンス情報を取得し、取得したメンテナンス情報の内容に従って、自己の動作パラメータの変更またはファームウェアの更新を行う（ステップＳ３２０）。
【０２０２】
次に、センサ１２１Ａは、タイマ３４にスリープ時間をセットし、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を停止する（ステップＳ３２２）。
【０２０３】
次に、センサ１２１Ｂは、タイマ３４においてスリープ時間が満了すると、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を開始する（ステップＳ３２４）。
【０２０４】
次に、センサ１２１Ｂは、センサ素子３１からの送信信号に基づいてセンサ情報を作成する（ステップＳ３２６）。
【０２０５】
次に、センサ１２１Ｂは、作成したセンサ情報、およびメモリ３７に保持しているシーケンス番号である「２６７８４」を格納したセンサパケット４０１を作成し、作成したセンサパケット４０１をセンサ情報伝送装置１０１へ送信するとともに、シーケンス番号を削除する（ステップＳ３２８）。
【０２０６】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、センサ１２１Ｂからセンサパケット４０１を受信すると、受信したセンサパケット４０１に格納されたシーケンス番号すなわち「２６７８４」を取得し、送信済パケット保持部１７において、「２６７８４」のシーケンス番号を格納したメンテナンスパケットを確認した場合、当該メンテナンスパケットがセンサ１２１により正しく受信されたと確認し、当該メンテナンスパケットを削除する確認処理を行う（ステップＳ３３０）。
【０２０７】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、メンテナンス情報保持部１６においてセンサ１２１Ｂ宛のメンテナンス情報が保持されていないので、ダミー情報およびシーケンス番号を格納したセンサ１２１Ｂ宛のメンテナンスパケットＤＭＰを作成する（ステップＳ３３２）。
【０２０８】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、作成したメンテナンスパケットＤＭＰをセンサ１２１Ｂへ送信する（ステップＳ３３４）。
【０２０９】
次に、センサ情報伝送装置１０１は、センサパケット４０１からセンサ情報を取得し、取得したセンサ情報を管理装置１６１へ送信する（ステップＳ３３６）。
【０２１０】
次に、センサ１２１Ｂは、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンスパケットＤＭＰを受信すると、受信したメンテナンスパケットＤＭＰに関する処理を行う。具体的には、センサ１２１Ｂは、受信したメンテナンスパケットＤＭＰからシーケンス番号を取得し、取得したシーケンス番号をメモリ３７に保持する。また、センサ１２１Ｂは、メンテナンスパケットＤＭＰからメンテナンス情報を取得し、取得したメンテナンス情報がヌルであることを確認すると、当該メンテナンス情報を破棄する（ステップＳ３３８）。
【０２１１】
次に、センサ１２１Ｂは、タイマ３４にスリープ時間をセットし、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への電力供給を停止する（ステップＳ３４０）。
【０２１２】
なお、本発明の実施の形態に係るセンサでは、送信処理部３３は、メンテナンス情報に付された識別情報を取得し、次の送信処理において、取得した識別情報に対応する識別情報として、当該取得した識別情報をセンサ情報に付して送信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。送信処理部３３は、たとえば、取得した識別情報に対応する識別情報として、取得した識別情報に所定処理を施した識別情報をセンサ情報に付して送信する構成であってもよい。
【０２１３】
具体的には、送信処理部３３は、たとえば、メンテナンス情報に付された識別情報としてシーケンス番号を取得すると、次の送信処理において、取得したシーケンス番号をインクリメントする等の所定の演算を施したシーケンス番号を、取得した識別情報に対応する識別情報としてセンサ情報に付して送信する構成であってもよい。
【０２１４】
また、本発明の実施の形態に係るセンサでは、制御部３５は、受信部３２がメンテナンス情報を受信すると、次の送信処理の開始タイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。制御部３５は、受信部３２がメンテナンス情報を受信すると、たとえば次の送信処理の終了タイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う構成であってもよい。
【０２１５】
より詳細には、たとえば、制御部３５は、バッテリー３６からの電力のセンサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７への供給を別個に制御することにより、上記４つの機能ブロックへ電力を供給しない期間をそれぞれ設定する。そして、制御部３５は、たとえば、バッテリー３６からの電力の受信部３２への供給を、受信部３２がメンテナンス情報を受信してから次の送信処理の終了タイミングまで停止する。
【０２１６】
また、本発明の実施の形態に係るセンサでは、制御部３５は、センサ素子３１、受信部３２、送信処理部３３およびメモリ３７の動作を停止する制御を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。制御部３５は、少なくとも受信部３２の動作を停止する制御を行う構成であればよい。
【０２１７】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、受信部１２は、メンテナンス情報を管理装置１６１から受信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。センサ情報伝送装置１０１は、メンテナンス情報を自己で作成する構成であってもよいし、予め作成された情報を保持する構成であってもよい。
【０２１８】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、メンテナンス情報と当該メンテナンス情報の識別情報としてのシーケンス番号とを別個の情報としてセンサ１２１へ送信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。送信処理部１３は、たとえば、メンテナンス情報に当該メンテナンス情報の識別情報を含めてセンサ１２１へ送信する構成であってもよい。
【０２１９】
また、本発明の実施の形態に係るセンサでは、送信処理部３３は、メンテナンス情報と別のシーケンス番号を識別情報として取得し、次の送信処理において、取得したシーケンス番号に対応するシーケンス番号をセンサ情報と別個の情報として送信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。送信処理部１３は、たとえば、メンテナンス情報に含まれる識別情報を取得し、次の送信処理において、取得した識別情報に対応する識別情報をセンサ情報に含めて送信する構成であってもよい。
【０２２０】
ところで、このようなＭ２Ｍシステムにおいて、ゲートウェイノードからセンサ用情報、たとえば、無線端末のメンテナンスを行うためのメンテナンス情報を無線端末へ送信する方法が考えられる。無線端末は、たとえば、ゲートウェイノードから受信するメンテナンス情報に基づいて自己のメンテナンスを行う。
【０２２１】
たとえば、無線端末が任意のタイミングでゲートウェイノードから送信されてくるメンテナンス情報を受信するためには、無線端末における受信回路を継続して動作させるために、当該受信回路に電力を供給し続ける必要がある。このため、無線端末における消費電力が増大してしまい、好ましくない。
【０２２２】
これに対して、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、受信部１２は、センサ１２１による計測結果を示すセンサ情報をセンサ１２１から受信する。そして、送信処理部１３は、受信部１２がセンサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する送信処理を行う。
【０２２３】
このように、センサ１２１からのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する構成により、センサ１２１では、センサ情報を送信したタイミングからメンテナンス情報の受信タイミングを認識することができるので、メンテナンス情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてメンテナンス情報を受信することができる。これにより、センサ１２１では、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらメンテナンス情報を当該センサへ伝送することができる。また、たとえば、センサ１２１がバッテリー３６からの電力で動作する場合、当該センサ１２１のより長期間の運用を可能とすることができる。
【０２２４】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、受信部１２は、メンテナンス情報を管理装置１６１から受信する。メンテナンス情報保持部１６は、受信部１２によって受信されたメンテナンス情報を保持する。そして、送信処理部１３は、送信処理において、メンテナンス情報保持部１６によって保持されているメンテナンス情報を送信タイミングにおいてセンサ１２１へ送信する。
【０２２５】
このように、管理装置１６１から受信したメンテナンス情報を一時的に保持し、上記送信タイミングの到来を待って当該メンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する構成により、管理装置１６１が任意のタイミングにおいてセンサ情報伝送装置１０１へメンテナンス情報を送信することができる。これにより、管理装置１６１からセンサ情報伝送装置１０１へのメンテナンス情報の伝送を容易にしながら、センサ１２１における消費電力を削減することができる。
【０２２６】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、送信処理において、受信部１２が複数のセンサ１２１からセンサ情報を受信したタイミングにそれぞれ基づく複数の送信タイミングにおいてメンテナンス情報を対応のセンサ１２１へ送信する。
【０２２７】
このような構成により、センサ１２１別のメンテナンス情報を複数のセンサ１２１へそれぞれ適切なタイミングにおいて送信することができる。また、複数のセンサ１２１のメンテナンスを一括して行うことができるので、メンテナンスのための工数を削減することができる。
【０２２８】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、受信部１２によるセンサ情報の受信に応答して送信処理を行う。
【０２２９】
このような構成により、センサ１２１では、たとえば待ち受け期間を短くすることで消費電力をより削減し、また、たとえばセンサ情報の送信タイミングを待ち受け期間の開始タイミングとして設定することができるので、センサ情報伝送装置１０１との同期を確保する等の複雑な処理が不要な簡易な構成とすることができる。
【０２３０】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、送信処理において、センサ１２１へ未送信のメンテナンス情報がメンテナンス情報保持部１６において保持されていない場合、送信タイミングにおいてダミーのメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する。
【０２３１】
このような構成により、センサ１２１では、ダミーのメンテナンス情報を受信したことにより待ち受け期間を終了することができる。これにより、たとえば、センサ１２１へ送信すべきメンテナンス情報が無い場合において、センサ１２１がメンテナンス情報を待ち続けてしまう状況を回避することができるので、センサ１２１の消費電力をより削減することができる。
【０２３２】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、送信処理において、メンテナンス情報にメンテナンス情報の識別情報であるシーケンス番号を付してセンサ１２１へ送信する。そして、確認部１４は、センサ１２１から受信したセンサ情報に付された識別情報であるシーケンス番号とセンサ１２１へのメンテナンス情報に付したシーケンス番号とを比較する。
【０２３３】
このような構成により、識別情報であるシーケンス番号の比較結果に基づいて、センサ１２１がメンテナンス情報の受信に成功したか否かを認識することができるので、たとえばメンテナンス情報の再送を行ってより確実にメンテナンス情報をセンサ１２１に与えることができる。
【０２３４】
また、本発明の実施の形態に係るセンサでは、送信処理部３３は、計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置１０１へ送信する。受信部３２は、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンス情報を受信する。そして、制御部３５は、受信部３２がメンテナンス情報を受信すると、次の送信処理のタイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う。
【０２３５】
このような構成により、たとえば、センサ情報伝送装置１０１が、センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する場合において、センサ情報を送信したタイミングからメンテナンス情報の受信タイミングを認識することができるので、メンテナンス情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてメンテナンス情報を受信することができる。また、上記待ち受け期間が終了してから次の送信処理のタイミングまで受信部３２の動作を停止することにより、受信回路をオンにする期間を限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらメンテナンス情報を当該センサへ伝送することができる。また、たとえば、センサ１２１がバッテリー３６からの電力で動作する場合、当該センサ１２１のより長期間の運用を可能とすることができる。
【０２３６】
また、本発明の実施の形態に係るセンサでは、送信処理部３３は、メンテナンス情報に付された識別情報であるシーケンス番号を取得し、次の送信処理において、取得したシーケンス番号に対応する識別情報であるシーケンス番号をセンサ情報に付して送信する。
【０２３７】
このような構成により、メンテナンス情報の受信に成功したことを、次の送信処理においてセンサ情報伝送装置１０１に通知することができるので、センサ情報伝送装置１０１では、センサ１２１におけるメンテナンス情報の受信の成功を確認することができる。これにより、たとえば受信の成功について確認できなかったメンテナンス情報の再送を行ってより確実にメンテナンス情報をセンサに与えることができる。
【０２３８】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムでは、センサ情報伝送装置１０１は、センサ１２１による計測結果を示すセンサ情報をセンサ１２１から受信する。センサ情報伝送装置１０１は、センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する送信処理を行う。
【０２３９】
このように、センサ１２１からのセンサ情報が到着したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する構成により、センサ１２１では、センサ情報を送信したタイミングからメンテナンス情報の受信タイミングを認識することができるので、メンテナンス情報を受信するための一時的な待ち受け期間においてメンテナンス情報を受信することができる。これにより、センサ１２１では、受信回路に電力を供給する期間を上記待ち受け期間に限定することができるので、消費電力を削減することができる。したがって、センサ情報を伝送するセンサ情報伝送システムにおいて、センサの消費電力の増大を抑制しながらメンテナンス情報を当該センサへ伝送することができる。また、たとえば、センサ１２１がバッテリー３６からの電力で動作する場合、当該センサ１２１のより長期間の運用を可能とすることができる。
【０２４０】
また、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送システムでは、センサ情報伝送装置１０１は、送信処理において、メンテナンス情報にメンテナンス情報の識別情報であるシーケンス番号を付してセンサ１２１へ送信する。そして、センサ１２１は、当該シーケンス番号に対応する識別情報であるシーケンス番号をセンサ情報に付してセンサ情報伝送装置１０１へ送信する。
【０２４１】
このような構成により、センサ１２１では、メンテナンス情報の受信に成功したことを、次の送信処理においてセンサ情報伝送装置１０１に通知することができる。また、センサ情報伝送装置１０１では、識別情報であるシーケンス番号の比較結果に基づいて、センサ１２１がメンテナンス情報の受信に成功したか否かを認識することができるので、たとえばメンテナンス情報の再送を行ってより確実にメンテナンス情報をセンサ１２１に与えることができる。
【０２４２】
なお、本発明の実施の形態に係るセンサ情報伝送装置では、送信処理部１３は、受信部１２がセンサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてメンテナンス情報をセンサ１２１へ送信する送信処理を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。送信処理部１３は、上記タイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報をセンサ１２１へ送信する送信処理を行う構成であればよい。ここで、センサ用情報は、メンテナンス情報の他に、受信部１２がセンサ情報を受信したことを示すＡＣＫ、およびセンサ１２１において保存すべきユーザデータ等がある。
【０２４３】
同様に、本発明の実施の形態に係るセンサでは、受信部３２は、センサ情報伝送装置１０１からメンテナンス情報を受信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。受信部３２は、センサ情報伝送装置１０１からセンサ用情報を受信する構成であればよい。たとえば、制御部３５は、受信部３２がセンサ用情報を受信すると、次の送信処理のタイミングまで受信部３２の動作を停止する制御を行う。
【０２４４】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０２４５】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【０２４６】
［付記１］
センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信する受信部と、
前記受信部が前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行う送信処理部とを備え、
前記センサは、バッテリーを含み、
前記センサは、前記バッテリーからの電力を用いて動作し、
前記センサ用情報は、前記センサの動作パラメータの変更内容およびファームウェアの更新内容の少なくともいずれか一方を示すメンテナンス情報、前記受信部が前記センサ情報を受信したことを示すＡＣＫ、ならびに前記センサにおいて保存すべきユーザデータの少なくともいずれか１つを含む、センサ情報伝送装置。
【０２４７】
［付記２］
センサであって、
計測結果を示すセンサ情報を周期的または非周期にセンサ情報伝送装置へ送信する送信処理を行う送信処理部と、
前記センサ情報伝送装置からセンサ用情報を受信する受信部と、
前記受信部が前記センサ用情報を受信すると、次の前記送信処理のタイミングまで前記受信部の動作を停止する制御を行う制御部とを備え、
前記センサ用情報は、前記センサの動作パラメータの変更内容およびファームウェアの更新内容の少なくともいずれか一方を示すメンテナンス情報、送信した前記センサ情報を前記センサ情報伝送装置が受信したことを示すＡＣＫ、ならびに前記センサにおいて保存すべきユーザデータの少なくともいずれか１つを含み、
前記制御部は、前記受信部によって受信された前記センサ用情報に含まれる前記メンテナンス情報の内容に従って、自己の前記センサのメンテナンスを行い、
前記センサは、さらに、
バッテリーを備え、
前記送信処理部、前記受信部および前記制御部は、前記バッテリーからの電力を用いて動作し、
前記制御部は、前記バッテリーからの電力の前記送信処理部および前記受信部への供給を一括して制御し、
前記制御部は、前記受信部が前記センサ用情報を受信すると、次の前記送信処理のタイミングまで、前記バッテリーからの電力の前記送信処理部および前記受信部への供給を停止する、センサ。
【０２４８】
［付記３］
センサと、
センサ情報伝送装置とを備え、
前記センサ情報伝送装置は、前記センサによる計測結果を示すセンサ情報を前記センサから受信し、
前記センサ情報伝送装置は、前記センサ情報を受信したタイミングに基づく送信タイミングにおいてセンサ用情報を前記センサへ送信する送信処理を行い、
前記センサは、バッテリーを含み、
前記センサは、前記バッテリーからの電力を用いて動作し、
前記センサ用情報は、前記センサの動作パラメータの変更内容およびファームウェアの更新内容の少なくともいずれか一方を示すメンテナンス情報、前記センサ情報伝送装置が前記センサ情報を受信したことを示すＡＣＫ、ならびに前記センサにおいて保存すべきユーザデータの少なくともいずれか１つを含む、センサ情報伝送システム。
【符号の説明】
【０２４９】
１１  バッファ
１２  受信部
１３  送信処理部
１４  確認部
１６  メンテナンス情報保持部
１７  送信済パケット保持部
１８  制御部
１９  送信部
３１  センサ素子
３２  受信部
３３  送信処理部
３４  タイマ
３５  制御部
３６  バッテリー
３７  メモリ
７１  データベース
１０１  センサ情報伝送装置
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ  センサ
１６１  管理装置
３０１  センサ情報伝送システム
【図１】
0006550918.tif 000002
【図２】
0006550918.tif 000003
【図３】
0006550918.tif 000004
【図４】
0006550918.tif 000005
【図５】
0006550918.tif 000006
【図６】
0006550918.tif 000007
【図７】
0006550918.tif 000008
【図８】
0006550918.tif 000009
【図９】
0006550918.tif 000010
【図１０】
0006550918.tif 000011