(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ親機と接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線通信システムであって、
前記無線ＬＡＮ親機は、識別子内に接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定する設定部と、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信する送信部とを備え、
前記無線ＬＡＮ子機は、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得するパスワード取得部と、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続する接続制御部とを備え、
前記接続パスワードが暗号化されていることを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
無線ＬＡＮ親機と接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線通信方法であって、
前記無線ＬＡＮ親機が、識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定するステップと、
前記無線ＬＡＮ親機が、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信するステップと、
前記無線ＬＡＮ子機が、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得するステップと、
前記無線ＬＡＮ子機が、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続するステップとを備えることを特徴とする無線通信方法。
【請求項３】
接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線ＬＡＮ親機であって、
識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定し、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信することを特徴とする無線ＬＡＮ親機。
【請求項４】
無線ＬＡＮ親機との無線通信において接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機であって、
識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を受信し、受信した前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得し、受信した前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続することを特徴とする無線ＬＡＮ子機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、無線通信方法、無線ＬＡＮ親機および無線ＬＡＮ子機に関し、詳細には、無線ＬＡＮ親機と接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線通信システム、無線通信方法、無線ＬＡＮ親機および無線ＬＡＮ子機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばスマートフォンなどの端末機器には、無線ＬＡＮ子機機能が搭載されている。この機能を利用して無線通信を行うためには、無線ＬＡＮ親機となるアクセスポイントとの接続設定が必要である。
詳しくは、無線ＬＡＮ親機の例えばハウジングには、無線ＬＡＮ親機の識別子（ＳＳＩＤ；Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）や接続パスワードを記載したシールが貼付されている。この記載内容を見たユーザは識別子や接続パスワードを無線ＬＡＮ子機に入力する。
【０００３】
識別子や接続パスワードの入力作業を省略できればユーザにとって便利である。例えば、特許文献１には、２つの識別子を用いて、ユーザによる識別子や接続パスワードの入力作業を省略可能にする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１０３５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、まず、パスワードが不要な識別子の無線ＬＡＮに接続し、その後、パスワードが必要な識別子の無線ＬＡＮに接続しており、各識別子に対して別個の接続を要求するので、無線ＬＡＮ親機に速やかに接続できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、複数の識別子を用いた場合に比べて速やかに無線ＬＡＮ親機に接続できる無線通信システム、無線通信方法、無線ＬＡＮ親機および無線ＬＡＮ子機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、無線ＬＡＮ親機と接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線通信システムであって、前記無線ＬＡＮ親機は、識別子内に接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定する設定部と、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信する送信部とを備え、前記無線ＬＡＮ子機は、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得するパスワード取得部と、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続する接続制御部とを備え、前記接続パスワードが暗号化されていることを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、無線ＬＡＮ親機と接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線通信方法であって、前記無線ＬＡＮ親機が、識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定するステップと、前記無線ＬＡＮ親機が、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信するステップと、前記無線ＬＡＮ子機が、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得するステップと、前記無線ＬＡＮ子機が、送信された前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続するステップとを備えることを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機との間で無線通信を行う無線ＬＡＮ親機であって、識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を設定し、設定した前記無線ＬＡＮ親機の識別子を前記無線ＬＡＮ子機に送信することを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、無線ＬＡＮ親機との無線通信において接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機であって、識別子内に、暗号化されている接続パスワードを組み込んだ前記無線ＬＡＮ親機の識別子を受信し、受信した前記無線ＬＡＮ親機の識別子から前記接続パスワードを取得し、受信した前記無線ＬＡＮ親機の識別子および取得した前記接続パスワードを用いて前記無線ＬＡＮ親機に接続することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、無線ＬＡＮ親機の識別子には接続パスワードが組み込まれており、無線ＬＡＮ子機は、その識別子から接続パスワードを取得して無線ＬＡＮ親機に接続するので、複数の識別子を用いた場合に比べて速やかに無線ＬＡＮ親機に接続可能になる。また、１つの識別子で済むため、複数の識別子を切り替えて用いる場合に比べて、無線ＬＡＮ親機は複数の無線ＬＡＮ子機に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による無線通信システムの構成図である。
【図２】図１の操作部の説明図である。
【図３】第１の実施形態によるサービスのシーケンス図である。
【図４】サービス選択画面の説明図である。
【図５】接続中画面の説明図である。
【図６】サービス移行前画面の説明図である。
【図７】第２の実施形態によるサービスのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の無線通信システム、無線通信方法、無線ＬＡＮ親機および無線ＬＡＮ子機について説明する。図１は、本発明による無線通信システムの構成図であり、図２は、図１の操作部の説明図である。
本システムは、無線ＬＡＮ親機と、接続対象の候補になる無線ＬＡＮ子機とから構成される。無線ＬＡＮ親機は、無線ＬＡＮ親機機能を搭載した例えば画像形成装置１０であり、無線ＬＡＮ通信のアクセスポイントとして機能する。なお、無線ＬＡＮ親機は、画像形成装置に接続された無線ＬＡＮルータであってもよい。
【００１５】
一方、無線ＬＡＮ子機は、無線ＬＡＮ子機機能を搭載した例えばタブレット、スマートフォンや携帯情報端末などの端末機器５０である。なお、図１では１台の端末機器５０のみを図示しているが、画像形成装置１０と端末機器５０とは１対多の関係が可能である。
上記無線ＬＡＮ親機機能を搭載した画像形成装置１０は、例えば、コンビニエンスストアの店舗等に設置されており、通信Ｉ／Ｆ１１、操作部１２、原稿読取部１３、画像処理部１４、印刷部１５、記憶部１６、制御部１７等を有し、これらはバスを介して接続される。
【００１６】
制御部１７は、通信Ｉ／Ｆ１１を介して端末機器５０と無線通信可能に構成されている。このため、通信Ｉ／Ｆ１１が本発明の無線ＬＡＮ親機の送信部に相当する。なお、通信Ｉ／Ｆ１１は、例えば、ＦＡＸ通信部、赤外線通信部等を備えていてもよい。
制御部１７は、例えば１あるいは複数個のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等からなり、記憶部１６の例えばＲＯＭに格納されている各種のプログラムやデータをＲＡＭにロードし、このロードしたＲＡＭ内のプログラムを実行する。これにより、データを処理しつつ、ユーザからの指示内容等に基づいて画像形成装置１０の全体の動作を制御できる。
【００１７】
原稿読取部１３は、所定位置にセットされた原稿を光学的に読み取り可能に構成され、読み取られた原稿の画像は制御部１７を経由して画像処理部１４に出力される。
操作部１２は、例えば、原稿読取部１３の手前側に配置されており、液晶のディスプレイ２２と透明抵抗膜方式のタッチパネル２１からなる操作パネル２０や、図２にも示すような接触接点を用いたハードキー２３で構成される。
【００１８】
タッチパネル２１は例えばディスプレイ２２に重ねて形成され、操作パネル２０には、画像形成装置１０を操作するためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）が表示される。
画像処理部１４は、例えば、原稿読取部１３などで読み取られた原稿のデータに種々の処理を行って画像データを生成する。この生成された画像データは印刷部１５に出力可能である。上記読み取られた原稿のデータや生成された画像データは、記憶部１６の入力画像領域３１に格納される。
【００１９】
印刷部１５は、給紙、画像形成、転写、定着、排紙等を行って印刷を実行可能に構成され、画像処理部１４からの画像データを用紙に印刷できる。
また、制御部１７は、例えば、表示制御部４１、識別子設定部４２、無線通信処理部４３を備えている。表示制御部４１は、画像形成装置１０に対する操作内容などを操作パネル２０に表示する。
【００２０】
識別子設定部４２は、後述のように、接続パスワードの文字列を画像形成装置１０の識別子内に含めた無線ＬＡＮ親機の識別子を設定する。この設定された無線ＬＡＮ親機の識別子は、記憶部１６の識別子領域３２に格納される。なお、識別子設定部４２が本発明の無線ＬＡＮ親機の設定部に相当する。また、上記の接続パスワードや後述する送信パスワードはパスワード領域３３に格納されている。
【００２１】
無線通信処理部４３は、端末機器５０との無線通信に関する処理を実行し、例えば、識別子領域３２に記憶した無線ＬＡＮ親機の識別子を通信Ｉ／Ｆ１１を介して端末機器５０に送信する。
一方、上記無線ＬＡＮ子機機能を搭載した端末機器５０は、通信部５１、操作パネル５２、制御部５５等を有している。制御部５５は、通信部５１を介して画像形成装置１０と無線通信可能であり、操作パネル５２は、ディスプレイ５４上にタッチパネル５３が設けられている。
【００２２】
また、制御部５５は、パスワード取得部５６、接続制御部５７を備えている。パスワード取得部５６は、端末機器５０で受信した無線ＬＡＮ親機の識別子から接続パスワードを抽出可能に構成されており、接続パスワードを取得できる。接続制御部５７は、画像形成装置１０との無線通信に関する処理を実行し、例えば、受信した無線ＬＡＮ親機の識別子と取得した接続パスワードを用い、通信部５１を介して画像形成装置１０に接続する。
【００２３】
（第１実施形態）
図３は、第１の実施形態によるサービスのシーケンス図である。また、図４は、サービス選択画面の説明図、図５は、接続中画面の説明図、図６は、サービス移行前画面の説明図である。また、本実施形態では写真プリントサービスを想定している。
まず、ユーザが端末機器５０で、写真プリントサービスのアプリケーションソフトを立ち上げる（図３のステップＳ１）。このソフトが起動した場合、ユーザは例えば「写真をプリントする」を選択し、画像形成装置１０でプリントする写真を選択する。
【００２４】
また、このソフトが起動した場合、端末機器５０では、例えば「WIFI_SERVICE_」で始まる無線ＬＡＮ親機の識別子の文字列パターンなどの所定情報が設定される。そして、端末機器５０では、利用可能な無線ＬＡＮ親機の識別子のリスト一覧を定期的に取得しており、例えばタイムアウトと判定されるまで、画像形成装置１０からのビーコンを探索し続ける。
【００２５】
次に、ユーザが画像形成装置１０で写真プリントサービスを選択する（図３のステップＳ２）。具体的には、図４（Ａ）に示す操作パネル２０には、コピー、ファックス、写真サービス、プリントサービス、スキャンサービスの各機能が選択可能に表示されている。ユーザが例えば写真サービスを選択すると、図４（Ｂ）に示すように、写真サービスで選択可能なメニュー（例えば写真プリント、写真コピー、スキャンサービス）が表示される。
【００２６】
ユーザが例えば写真プリントを選択すると、図４（Ｃ）に示すように、操作パネル２０には、ユーザが所持するメディアの選択画面が表示される。そして、ユーザが例えばスマートフォンを選択し、続いて、スマートフォンの選択に伴って表示された例えばＯＳの選択画面（図示省略）で「次へ」ボタンにタッチした場合、図５に示すように、操作パネル２０には接続中画面が表示される（図３のステップＳ３）。
【００２７】
画像形成装置１０では、例えばファイル名「WIFI_SERVICE_abcdefg」という無線ＬＡＮ親機の識別子が写真プリントサービス用の識別子として予め設定されており、図１で説明した記憶部１６に格納されている。このファイル名のうち例えば「WIFI_SERVICE_」以降の文字列「abcdefg」が接続パスワードに相当する。
図５で説明した接続中画面が操作パネル２０に表示されると、画像形成装置１０は、この無線ＬＡＮ親機の識別子を記憶部１６から呼び出して端末機器５０に送信する（図３のステップＳ４）。
【００２８】
端末機器５０は、上記ソフトの起動時に設定した文字列パターンを発見した場合、所定のルールに従って無線ＬＡＮ親機の識別子を選択し、接続パスワードを取得する（図３のステップＳ５）。詳しくは、端末機器５０では、無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_abcdefg」から接続パスワード「abcdefg」を抜き出しており、図示しない記憶部に格納している。次いで、端末機器５０は、この無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_abcdefg」と取得した接続パスワード「abcdefg」を用い、この識別子に対して無線ＬＡＮ接続を要求する（ステップＳ６）。
【００２９】
無線ＬＡＮ接続が要求された画像形成装置１０では、サービスに移行するための画面を操作パネル２０に表示する（ステップＳ７）。具体的には、図６（Ａ）に示すように、画像を端末機器５０から画像形成装置１０への送信を促す画面や、端末機器５０で画像送信ボタンにタッチした後に、端末機器５０での送信パスワード（例えば「××××」）の入力を促す画面が表示される。
【００３０】
ユーザが端末機器５０で送信パスワードを入力し、さらに、端末機器５０で例えば「ＯＫ」ボタン（図示省略）にタッチした場合、端末機器５０が画像を画像形成装置１０に送信する。
そして、画像形成装置１０が、受信した送信パスワードと図１で説明したパスワード領域３３に格納されている情報とを照合し、写真プリントサービスの正規の依頼であると判定された場合にはログイン成功となる。画像形成装置１０は接続完了を端末機器５０に送信し（図３のステップＳ８）、端末機器５０が上記識別子の無線ＬＡＮに接続される。
【００３１】
同時に、画像形成装置１０では図６（Ｂ）に示すように、接続完了画面が操作パネル２０に表示される。この画面の「通信終了して次へ」ボタンにタッチすると、例えばＬ判やＢ５サイズなどのプリントのタイプを選択可能なサービス画面（図示省略）が表示される（図３のステップＳ９）。サービス画面でユーザがプリントのタイプを選択すると、画像形成装置１０がこの選択された内容で写真をプリントする。
【００３２】
このように、無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_abcdefg」には接続パスワードの文字列「abcdefg」が含まれており、無線ＬＡＮ子機は、その識別子から接続パスワードを取得して無線ＬＡＮ親機に接続するので、複数の識別子を用いた場合に比べて速やかに無線ＬＡＮ親機に接続できる。また、１つの識別子で済むため、複数の識別子を切り替えて用いる場合に比べて、無線ＬＡＮ親機は複数の無線ＬＡＮ子機に対応可能になる。さらに、無線ＬＡＮ親機側で接続パスワードを変更しても、無線ＬＡＮ子機側で容易に対応可能になる。
【００３３】
（第２実施形態）
図７は、第２の実施形態によるサービスのシーケンス図である。上記第１実施形態では、接続パスワードの文字列「abcdefg」が平文で設定されていたが、接続パスワードを暗号化してもよい。
詳しくは、画像形成装置１０と端末機器５０は、例えば共通の暗号鍵「Ｅｎｃｒｙｐｔ＿Ｗｉｆｉ」を有しており、まず、画像形成装置１０が無線ＬＡＮ親機の識別子のファイル名「WIFI_SERVICE_abcdefg」の接続パスワードの文字列「abcdefg」を上記共通鍵で暗号化して例えば「Fw3MkyC99」とする。これにより、無線ＬＡＮ親機の識別子は「WIFI_SERVICE_ Fw3MkyC99」に設定されるため（図７のステップＳ２０）、接続パスワードの漏洩を防止できる。
【００３４】
続いて、上記第１実施形態と同様に、ユーザが端末機器５０で、例えば写真プリントサービスのアプリケーションソフトを立ち上げ（ステップＳ２１）、ユーザが画像形成装置１０で写真プリントサービスを選択する（ステップＳ２２）。ユーザが写真プリントを選択し、次いで、スマートフォンを選択すると、接続中画面が表示される（ステップＳ２３）。
【００３５】
画像形成装置１０は、接続パスワードを暗号化した無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_ Fw3MkyC99」を端末機器５０に送信する（ステップＳ２４）。
端末機器５０は、上記ソフトの起動時に設定した文字列パターンを発見した場合、所定のルールに従って無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_ Fw3MkyC99」を選択し、この無線ＬＡＮ親機の識別子のうち「Fw3MkyC99」を上記共通鍵で復号化し、接続パスワードの文字列「abcdefg」を取得する（ステップＳ２５）。
【００３６】
次いで、上記第１実施形態と同様に、端末機器５０は、無線ＬＡＮ親機の識別子「WIFI_SERVICE_ Fw3MkyC99」と取得した接続パスワード「abcdefg」を用い、この識別子に対して無線ＬＡＮ接続を要求する（ステップＳ２６）。画像形成装置１０では、サービスに移行するための画面が表示され（ステップＳ２７）、写真プリントサービスの正規の依頼であると判定された場合、画像形成装置１０は接続完了を端末機器５０に送信し（ステップＳ２８）、接続完了画面が表示された後、サービス画面（図示省略）が表示される（ステップＳ２９）。
【符号の説明】
【００３７】
１０…画像形成装置、１１…通信Ｉ／Ｆ、１２…操作部、１３…原稿読取部、１４…画像処理部、１５…印刷部、１６…記憶部、１７…制御部、２０…操作パネル、２１…タッチパネル、２２…ディスプレイ、２３…ハードキー、３１…入力画像領域、３２…識別子領域、３３…パスワード領域、４１…表示制御部、４２…識別子設定部、４３…無線通信処理部、５０…端末機器、５１…通信部、５２…操作パネル、５３…タッチパネル、５４…ディスプレイ、５５…制御部、５６…パスワード取得部、５７…接続制御部。
【図１】
0006486202.tif 000002
【図２】
0006486202.tif 000003
【図３】
0006486202.tif 000004
【図４】
0006486202.tif 000005
【図５】
0006486202.tif 000006
【図６】
0006486202.tif 000007
【図７】
0006486202.tif 000008