(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１シートを第１位置に搬送可能であり、前記第１シートの後から搬送される第２シートを、前記第１シートに重なるとともに前記第１位置に対してシート搬送方向の上流側にずれた第２位置に搬送可能であり、前記第２シートの後から搬送される第３シートを、前記第２シートに重なるとともに前記第２位置に対して前記シート搬送方向の下流側にずれた第３位置に搬送可能な搬送部と、
前記搬送部が前記第２シートを前記第２位置に搬送する場合に、前記第１シートを前記第１位置に保持し、前記搬送部が前記第３シートを前記第３位置に搬送する場合に、前記第２シートを前記第２位置に保持する保持部と、
を備えるシート処理装置。
【請求項２】
前記保持部は、シートが搬送されるシート搬送面に対して開閉可能な押さえ部材を含み、前記押さえ部材は、前記第１位置にある前記第１シートと前記第２位置にある前記第２シートとを前記シート搬送面に向けて押圧可能である、
請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記押さえ部材とは別に前記第１シートを保持可能な摩擦部材を含み、
前記搬送部は、前記押さえ部材が前記シート搬送面から離れるとともに前記摩擦部材によって前記第１シートが前記第１位置に保持された状態で、前記第２シートを前記シート搬送方向とは逆方向に搬送することで前記第２シートを前記シート搬送面と前記押さえ部材との間に挿入可能である、
請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第１シート、前記第２シート、および前記第３シートが互いに重ねられた状態で待機可能な待機トレイをさらに備え、
前記第１シートの一部は、前記第１シートが前記第１位置にある状態で、前記待機トレイよりも上流側のシート搬送路に残り、前記第２シートの一部は、前記第２シートが前記第２位置にある状態で、前記シート搬送路に残り、
前記押さえ部材は、前記シート搬送路に設けられ、前記第１シートおよび前記第２シートを前記シート搬送路内で保持する、
請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記押さえ部材は、前記シート搬送路を閉じるとともに、前記シート搬送面と当該押さえ部材との間に前記第１シートおよび前記第２シートが挿入可能な開き位置と、前記シート搬送路を開通させるとともに、前記シート搬送面と当該押さえ部材との間に前記第１シートおよび前記第２シートが挟まれる閉じ位置との間で移動可能である、
請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記第３シートの一部は、前記第３シートが前記第３位置にある状態で、前記シート搬送路に残り、
前記押さえ部材は、前記第３シートが前記第３位置に搬送された場合に、前記シート搬送路における前記第３シートの移動を許容するとともに、前記第１シートおよび前記第２シートに対する保持を解除する解放位置に移動可能である、
請求項５に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置から搬送されるシートに、後処理を行なう後処理装置が知られている。後処理装置は、後処理が行われる処理トレイと、処理トレイの上方に設けられる待機トレイとを備える。待機トレイは、処理トレイでシートの後処理が行われる間、後続のシートを一時的に滞留させる。待機トレイは、処理トレイが空くと、滞留させていたシートを処理トレイに向けて落下させる。
ところで、後処理装置は、複数枚のシートを整合した後に、後処理の一つであるステイプル処理を行う。そのため、ステイプル処理が精度良く行われるためには、前工程であるシートの整合の精度を向上させる必要がある。しかしながら、シートの搬送状態によっては、シートの整合の精度を十分に高くすることができない場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、複数枚のシートの整合の精度向上を図ることができるシート処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のシート処理装置は、搬送部と、保持部とを備える。前記搬送部は、第１シートを第１位置に搬送可能である。前記搬送部は、前記第１シートの後から搬送される第２シートを、前記第１位置に対してシート搬送方向の上流側にずれた第２位置に搬送可能である。前記搬送部は、前記第２シートの後から搬送される第３シートを、前記第２位置に対して前記シート搬送方向の下流側にずれた第３位置に搬送可能である。前記保持部は、前記搬送部が前記第２シートを前記第２位置に搬送する場合に、前記第１シートを前記第１位置に保持する。前記保持部は、前記搬送部が前記第３シートを前記第３位置に搬送する場合に、前記第２シートを前記第２位置に保持する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一つの実施形態の画像形成システムの全体構成例を示す正面図。
【図２】図１中に示された画像形成システムの全体構成例を示すブロック図。
【図３】図１中に示された後処理装置の構成例を示す断面図。
【図４】図３中に示されたシート搬送路を示す断面図。
【図５】図３中に示されたシート搬送路の一部を示す斜視図。
【図６】図４中に示された押さえ部材を示す平面図。
【図７】図４中に示された押さえ部材の動きを示す断面図。
【図８】図４中に示された押さえ部材と出口ローラの動きを示す図。
【図９】図４中に示された押さえ部材と出口ローラの動きを示す図。
【図１０】図４中に示された押さえ部材と出口ローラの動きを示す図。
【図１１】図３中に示されたシート搬送路に対するシートの保持位置を示す断面図。
【図１２】図３中に示された処理トレイでのシートの動きを示す断面図。
【図１３】図１中に示された後処理装置の内部を示す斜視図。
【図１４】図１中に示された後処理装置の内部を示す正面図。
【図１５】図１３中に示された電磁クラッチの動作例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態のシート処理装置を、図面を参照して説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。
【０００８】
図１から図１５を参照して、一つの実施形態のシート処理装置を説明する。まず、図１および図２は、画像形成システム１の全体構成例を示す。画像形成システム１は、画像形成装置２と、後処理装置３とを含む。画像形成装置２は、用紙などのシート状の媒体（以下、「シート」と称する。）に画像を形成する。後処理装置３は、画像形成装置２から搬送されるシートに後処理を行う。後処理装置３は、「シート処理装置」の一例である。
【０００９】
画像形成装置２は、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、排紙部１５、および画像形成制御部１６を備える。
【００１０】
コントロールパネル１１は、ユーザの操作を受け付ける各種キーを備える。例えば、コントロールパネル１１は、シートの後処理の種類に関する入力を受け付ける。コントロールパネル１１は、入力された後処理の種類に関する情報を、後処理装置３に送る。
【００１１】
スキャナ部１２は、複写対象物の画像情報を読み取る読取部を備える。スキャナ部１２は、読み取った画像情報を、プリンタ部１３に送る。
プリンタ部１３は、スキャナ部１２または外部機器から送信された画像情報に基づき、トナーなどの現像剤によって出力画像（以下、「トナー像」と称する。）を形成する。プリンタ部１３は、トナー像をシートの表面上に転写する。プリンタ部１３は、シートに転写したトナー像に熱と圧力をかけて、トナー像をシートに定着させる。
【００１２】
給紙部１４は、プリンタ部１３がトナー像を形成するタイミングに合わせて、シートを１枚ずつプリンタ部１３に供給する。
排紙部１５は、プリンタ部１３から排紙されるシートを、後処理装置３へ搬送する。
【００１３】
画像形成制御部１６は、画像形成装置２の全体の動作を制御する。すなわち、画像形成制御部１６は、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、および排紙部１５を制御する。画像形成制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含む制御回路で形成される。
【００１４】
次に、後処理装置（シート後処理装置）３について説明する。
まず、後処理装置３の全体構成を説明する。図１に示すように、後処理装置３は、画像形成装置２に隣接して配置される。後処理装置３は、画像形成装置２から搬送されるシートに、コントロールパネル１１を通じて指定された後処理を実行する。例えば、後処理は、ステイプル処理またはソート処理である。後処理装置３は、待機部２１、処理部２２、排出部２３、および後処理制御部２４を備える。
【００１５】
待機部２１は、画像形成装置２から搬送されるシートＳ（図３参照）を一時的に滞留（バッファ）させる。例えば、待機部２１は、先行するシートＳの後処理が処理部２２で行われる間、後続の複数枚のシートＳを待機させる。待機部２１は、処理部２２の上方に設けられる。待機部２１は、処理部２２が空くと、滞留させていたシートＳを処理部２２に向けて落下させる。
【００１６】
処理部２２は、シートＳに後処理を行う。例えば、処理部２２は、複数枚のシートＳを整合する。処理部２２は、整合した複数枚のシートＳにステイプル処理を行う。これにより、複数枚のシートＳが綴じ合わされる。処理部２２は、後処理を行ったシートＳを排出部２３へ排出する。
【００１７】
排出部２３は、固定トレイ２３ａと可動トレイ２３ｂとを備える。固定トレイ２３ａは、後処理装置３の上部に設けられる。可動トレイ２３ｂは、後処理装置３の側部に設けられる。固定トレイ２３ａおよび可動トレイ２３ｂには、ソート処理されたシートＳが排出される。
【００１８】
後処理制御部２４は、後処理装置３の全体の動作を制御する。すなわち、後処理制御部２４は、待機部２１、処理部２２、排出部２３を制御する。また図２に示すように、後処理制御部２４は、後述する入口ローラ３２ａ、出口ローラ３３ａ、パドル部３４、押さえ部材駆動部９２、および回転規制部１１１を制御する。後処理制御部２４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含む制御回路で形成される。
【００１９】
次に、後処理装置３の各部構成について詳しく説明する。
なお、本願でいう「シート搬送方向」とは、待機部２１の待機トレイ４１に対するシートＳの搬送方向Ｄ（待機トレイ４１へのシートＳの進入方向）を意味する。また本願でいう「上流側」および「下流側」とは、シート搬送方向Ｄにおける上流側および下流側を意味する。また本願でいう「後端部」とは、シート搬送方向Ｄにおける「上流側の端部」を意味する。さらに本願では、待機トレイ４１の上面（搬送面）４５ｂと略平行な方向であって、シート搬送方向Ｄとは略直交する方向を、シート幅方向Ｗと称する。
【００２０】
図３は、後処理装置３の構成を模式的に示す。図３に示すように、後処理装置３は、シートＳの搬送路３１、一対の入口ローラ３２ａ，３２ｂ、一対の出口ローラ３３ａ，３３ｂ、待機部２１、パドル部３４、および処理部２２を有する。
【００２１】
搬送路３１は、「シート搬送路」の一例である。搬送路３１は、後処理装置３の内部に設けられる。搬送路３１は、シート供給口３１ｐと、シート排出口３１ｄとを有する。シート供給口３１ｐは、画像形成装置２に面する。シート供給口３１ｐには、画像形成装置２からシートＳが供給される。一方で、シート排出口３１ｄは、待機部２１の近傍に位置する。搬送路３１を通ったシートＳは、シート排出口３１ｄから待機部２１に排出される。
【００２２】
入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐの近傍に設けられる。入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐに供給されたシートＳを搬送路３１の下流側に向けて搬送する。例えば、入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐに供給されたシートＳを出口ローラ３３ａ，３３ｂまで搬送する。
【００２３】
出口ローラ３３ａ，３３ｂは、シート排出口３１ｄの近傍に設けられる。出口ローラ３３ａ，３３ｂは、入口ローラ３２ａ，３２ｂによって搬送されたシートＳを受け取る。出口ローラ３３ａ，３３ｂは、シートＳをシート排出口３１ｄから待機部２１に搬送する。
【００２４】
次に、待機部２１について説明する。
待機部２１は、待機トレイ（バッファトレイ）４１と、図示しない開閉駆動部とを有する。
【００２５】
待機トレイ４１の後端部は、出口ローラ３３ａ，３３ｂの近傍に位置する。待機トレイ４１の後端部は、搬送路３１のシート排出口３１ｄよりもわずかに下方に位置する。待機トレイ４１は、シート搬送方向Ｄの下流側に進むに従い徐々に高くなるように、水平方向に対して傾いている。待機トレイ４１では、処理部２２で後処理が行われる間、複数枚のシートＳを重ねて待機させる。
【００２６】
待機トレイ４１は、図示しない第１トレイ部材と、第２トレイ部材とを有する。第１トレイ部材および第２トレイ部材は、シート幅方向Ｗに互いに離間している。第１トレイ部材および第２トレイ部材は、互いに近付く方向と、互いに離れる方向とに移動可能である。
【００２７】
開閉駆動部は、第１トレイ部材および第２トレイ部材を、互いに近付く方向と、互いに離れる方向とに駆動可能である。開閉駆動部は、待機トレイ４１でシートＳが待機する場合に、第１トレイ部材と第２トレイ部材とを互いに近付けた状態にする。これにより、第１トレイ部材および第２トレイ部材によってシートＳが支持される。一方で、開閉駆動部は、待機トレイ４１から処理部２２の処理トレイ６１にシートＳが移動する場合に、第１トレイ部材と第２トレイ部材とを互いに離間させる。これにより、待機トレイ４１で支持されていたシートＳは、第１トレイ部材と第２トレイ部材との間の隙間から処理トレイ６１に向けて落下する。これにより、シートＳは、待機トレイ４１から処理トレイ６１に移動する。
【００２８】
次に、パドル部３４について説明する。
図３に示すように、パドル部３４は、待機トレイ４１と、処理トレイ６１との間に設けられる。パドル部３４は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、シートＳを処理トレイ６１に向けて叩く。さらに、パドル部３４は、処理トレイ６１に落下したシートＳを後述するステイプラ６２に向けて移動させる。詳しく述べると、パドル部３４は、回転軸４９と、回転体５０と、複数の第１パドル５１と、複数の第２パドル５２とを有する。
【００２９】
回転軸４９は、パドル部３４の回転中心である。回転軸４９は、シート幅方向Ｗに延びている。パドル部３４は、回転軸４９を中心に、図３中の矢印Ａ方向に回転される。
回転体５０は、円筒状に形成される。回転体５０は、回転軸４９を中心に回転される。回転体５０には、第１パドル５１および第２パドル５２が取り付けられる。
【００３０】
第１パドル５１および第２パドル５２は、回転体５０の径方向に、回転体５０から突出している。第１パドル５１および第２パドル５２は、ゴムのような弾性材で形成される。第１パドル５１は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動するタイミングに合わせて回転されることで、シートＳを処理トレイ６１に向けて叩く。
【００３１】
第２パドル５２は、パドル部３４の回転方向において、第１パドル５１の後方に位置する。第２パドル５２の長さは、回転体５０の径方向において、第１パドル５１の長さよりも大きい。第２パドル５２は、回転されることで、処理トレイ６１に落下した複数枚のシートＳのなかで最上位に位置するシートＳの上面に接する。第２パドル５２は、シートＳの上面に接した状態でさらに回転されることで、シートＳをステイプラ６２に向けて移動させる。
【００３２】
次に、処理部２２について説明する。
処理部２２は、処理トレイ６１、ステイプラ６２、搬送ローラ６３ａ，６３ｂ、および搬送ベルト６４を有する。
【００３３】
処理トレイ６１は、待機トレイ４１の下方に設けられる。処理トレイ６１は、シート搬送方向Ｄの下流側に進むに従い徐々に高くなるように、水平方向に対して傾いている。例えば、処理トレイ６１は、待機トレイ４１と略平行に傾いている。
【００３４】
ステイプラ６２は、処理トレイ６１の端部に設けられる。ステイプラ６２は、処理トレイ６１に位置する所定枚数のシートＳの束にステイプル（綴じ合わせ）処理を行う。
【００３５】
搬送ローラ６３ａ，６３ｂは、シート搬送方向Ｄに所定の間隔を空けて配置される。搬送ベルト６４は、搬送ローラ６３ａ，６３ｂに掛け渡される。搬送ベルト６４は、搬送ローラ６３ａ，６３ｂと同期して回転される。搬送ベルト６４は、ステイプラ６２と排出部２３との間でシートＳを搬送する。
【００３６】
次に、複数枚のシートＳを所定の状態に重ねる構成について説明する。
本実施形態の後処理装置３は、図１０中の（ｏ）に示すように、第１シートＳ１（最下位に位置するシート）と第３シートＳ３（最上位に位置するシート）とに対して、第１シートＳ１と第３シートＳ３とに挟まれる第２シートＳ２（中間シート）を、シート搬送方向Ｄの上流側にずれた位置に重ねる機能を持つ。以下、この機能を実現する構成について詳しく説明する。
【００３７】
図４は、搬送路３１を形成する部品を示す。図４に示すように、後処理装置３は、ガイド部７１と、後端チャック７２とを有する。
【００３８】
ガイド部７１は、搬送路３１に沿って配置される。ガイド部７１は、金属製またはプラスチック製の部材である。シートＳは、ガイド部７１によって案内されることで、搬送路３１を搬送される。ガイド部７１は、搬送路３１の下方に設けられた第１ガイド部材７５と、搬送路３１の上方に設けられた第２ガイド部材７６とを含む。第１ガイド部材７５は、搬送路３１の下面を形成する。第１ガイド部材７５の上面７５ａは、シートＳが搬送される「シート搬送面」の一例を形成する。第２ガイド部材７６は、搬送路３１に対して第１ガイド部材７５とは反対側に位置する。第２ガイド部材７６は、搬送路３１の上面を形成する。
【００３９】
より詳しく述べると、第１ガイド部材７５は、第１部分８１と、第２部分８２とを有する。第１部分８１は、シート搬送方向Ｄにおいて、第２部分８２よりも上流側に位置する。第１部分８１は、シート搬送方向Ｄに進むに従い徐々に低くなるように、水平方向に対して傾いている。第２部分８２は、第１部分８１の下流側の端部から、さらに下流側に延びている。第２部分８２は、第１部分８１とは交差する方向に延びている。第２部分８２は、シート搬送方向Ｄに進むに従い徐々に高くなるように、水平方向に対して傾いている。
【００４０】
図５は、第１ガイド部材７５の上面７５ａを示す。図５に示すように、第１ガイド部材７５は、シート幅方向Ｗにおいて、シートＳよりも大きな幅を有する。第１ガイド部材７５の第１部分８１には、複数の貫通孔８３が設けられる。複数の貫通孔８３は、シート幅方向Ｗに並ぶ。各貫通孔８３は、第２部分８２に向けて延びた長穴である。
【００４１】
次に、後端チャック７２について説明する。
後端チャック７２は、図４に示すように、搬送路３１の途中に設けられる。後端チャック７２は、シートＳの後端部を、搬送路３１の内部で保持する機能を持つ。後端チャック７２は、押さえ部材９１と、押さえ部材９１を駆動する押さえ部材駆動部９２とを有する。
【００４２】
図６は、押さえ部材９１を示す平面図である。図６に示すように、押さえ部材９１は、複数の押圧部９５、回動部９６、および突出部９７（図４参照）を有する。
【００４３】
複数の押圧部９５は、シート幅方向Ｗに並ぶ。図５に示すように、各押圧部９５は、第１ガイド部材７５の貫通孔８３を通じて、搬送路３１の内部に突出する。図４に示すように、各押圧部９５は、底面９５ａと、上面９５ｂとを有する。押圧部９５の底面９５ａは、第１ガイド部材７５の第２部分８２の上面８２ａと略平行である。押圧部９５は、当該押圧部９５の底面９５ａと第１ガイド部材７５の第２部分８２の上面８２ａとの間に、シートＳの後端部を挟むことができる。また、押圧部９５の底面９５ａには、摩擦材９８が取り付けられる。摩擦材９８は、ゴムのような摩擦抵抗が比較的大きな部材である。
【００４４】
押圧部９５の上面９５ｂは、第１ガイド部材７５の第１部分８１と第２部分８２との間を滑らかに繋ぐ円弧状に形成される。第１ガイド部材７５の第１部分８１に沿って搬送されるシートＳは、押圧部９５の上面９５ｂに案内されることで、第１ガイド部材７５の第２部分８２にスムーズに搬送される。
【００４５】
回動部９６は、図６に示すように、シート幅方向Ｗに延びている。回動部９６は、複数の押圧部９５を連結する。回動部９６は、図４に示すように、搬送路３１の外部に設けられる。例えば、回動部９６は、第１ガイド部材７５の下方に設けられる。回動部９６は、シート幅方向Ｗに延びた回動軸９６ａを有する。押さえ部材９１は、回動軸９６ａを中心に回動される。
突出部９７は、図４に示すように、回動部９６から下方に突出している。すなわち、突出部９７は、回動部９６から回動軸９６ａの径方向に突出している。
【００４６】
押さえ部材駆動部９２は、カム１０１、駆動源１０２、駆動ベルト１０３、およびスプリング１０４を含む。カム１０１は、押さえ部材９１の突出部９７に接する。カム１０１は、駆動源１０２および駆動ベルト１０３によって回転される。カム１０１が回転されると、押さえ部材９１の突出部９７が押し上げられる。これにより、押さえ部材９１が図４中の矢印Ｂ１方向に回転する。
スプリング１０４は、押さえ部材９１の突出部９７に連結される。スプリング１０４は、押さえ部材９１が図４中の矢印Ｂ２方向に回転するように、突出部９７を付勢する。
【００４７】
以上のような構成によって、本実施形態の押さえ部材９１は、閉じ位置（保持位置）、開き位置、および解放位置の間で移動可能である。
【００４８】
図７中の（ａ）は、前記閉じ位置にある押さえ部材９１を示す。この閉じ位置では、押さえ部材９１の底面９５ａは、第１ガイド部材７５の第２部分８２の上面８２ａと略平行である。押さえ部材９１は、当該押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に、シートＳの後端部を挟むことができる。押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に挟まれたシートＳは、押さえ部材９１の摩擦材９８に接する。また、押さえ部材９１は、スプリング１０４によって第１ガイド部材７５の第２部分８２に向けて付勢される。このため、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に挟まれたシートＳは、比較的強固に保持される。
また、前記閉じ位置では、押さえ部材９１は、第２ガイド部材７６から離れている。すなわち、押さえ部材９１は、搬送路３１を開通させる。言い換えると、押さえ部材９１は、搬送路３１におけるシートＳの搬送を許容する。シートＳは、押さえ部材９１の上方を通過して待機トレイ４１まで流れることができる。
【００４９】
図７中の（ｂ）は、前記開き位置にある押さえ部材９１を示す。この開き位置は、押さえ部材９１が前記閉じ位置から図７中の矢印Ｂ１方向に回転された位置である。この開き位置では、押さえ部材９１は、第１ガイド部材７５の第２部分８２から離れる。このため、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に、シートＳが挿入可能である。
また、前記開き位置では、押さえ部材９１の押圧部９５は、第２ガイド部材７６と交差する。すなわち、押圧部９５の底面９５ａの少なくとも一部は、第２ガイド部材７６よりも上方に位置する。このため、搬送路３１は、閉じられた状態になる。すなわち、押さえ部材９１が開き位置にある場合、シート搬送方向Ｄとは逆方向に搬送されるシートＳは、押さえ部材９１を超えて逆流することはない。このため、シート搬送方向Ｄとは逆方向に搬送されるシートＳは、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に確実に挿入される。
【００５０】
図７中の（ｃ）は、前記解放位置にある押さえ部材９１を示す。この解放位置は、前記閉じ位置と前記開き位置との間の位置である。この解放位置は、押さえ部材９１が前記閉じ位置から図７中の矢印Ｂ１方向に僅かに回転された位置である。この解放位置では、押さえ部材９１の底面９５ａは、第１ガイド部材７５の第２部分８２の上面８２ａから僅かに浮き上がる。この解放位置では、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に位置するシートＳに対する保持が解除される。このため、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５の第２部分８２との間に位置するシートＳは、シート搬送方向Ｄに移動可能になる。
また、前記解放位置では、押さえ部材９１は、第２ガイド部材７６から離れている。言い換えると、前記解放位置では、押さえ部材９１の押圧部９５は、第１ガイド部材７５と第２ガイド部材７６との間で停止する。このため、押さえ部材９１は、搬送路３１におけるシートＳの搬送を許容する。シートＳは、押さえ部材９１の上方を通過して待機トレイ４１まで流れることができる。
【００５１】
次に、上述した出口ローラ３３ａ，３３ｂについて詳しく説明する。
なお、以下では説明の便宜上、一方の出口ローラ３３ａを「出口回動ローラ３３ａ」、他方の出口ローラ３３ｂを「出口ローラ３３ｂ」と称する。
【００５２】
出口回動ローラ３３ａは、「搬送部」の一例である。出口回動ローラ３３ａは、図示しない駆動源（例えばモータ）によって駆動される駆動ローラである。図４に示すように、出口回動ローラ３３ａは、搬送路３１の上方に設けられる。出口回動ローラ３３ａは、正転方向（図４中のＣ１方向）と、逆転方向（図４中のＣ２方向）とに回転可能である。出口回動ローラ３３ａの少なくとも周面は、摩擦材１０６を含む。摩擦材１０６は、ゴムのような摩擦抵抗が比較的大きな部材である。なお本願でいう「少なくとも周面が摩擦材を含む」とは、ローラの周面に摩擦材が取り付けられてもよく、またはローラの全体が摩擦材で形成されてもよいことを意味する。
【００５３】
図３に示すように、出口回動ローラ３３ａは、搬送位置（図３中の実線を参照）と、退避位置（図３中の二点鎖線を参照）との間で移動可能である。前記搬送位置では、出口回動ローラ３３ａと出口ローラ３３ｂとの間にシートＳが挟まれる。シートＳは、出口回動ローラ３３ａの回転によって、シート搬送方向Ｄまたはその逆方向に搬送される。一方で、前記退避位置では、出口回動ローラ３３ａは、シートＳに接触しない上方に退避される。すなわち、前記退避位置は、シートＳに対する出口回動ローラ３３ａのニップが解除される位置である。出口回動ローラ３３ａは、例えばソレノイドのような回動装置１１０によって駆動されることで、前記搬送位置と前記退避位置との間で移動する。
【００５４】
出口ローラ３３ｂは、出口回動ローラ３３ａの回転に伴い回転する従動ローラ（ピンチローラ）である。出口ローラ３３ｂは、搬送路３１の下方に設けられる。出口ローラ３３ｂの少なくとも周面は、出口回動ローラ３３ａと同様に、摩擦材１０６を含む。
【００５５】
本実施形態の出口ローラ３３ｂは、「回転ローラ」の一例である。後処理装置３は、出口ローラ３３ｂの回転を固定可能な回転規制部１１１（図１３参照）を有する。本実施形態では、出口ローラ３３ｂおよび回転規制部１１１によって、押さえ部材９１とは別にシートＳを保持可能な「摩擦部材」の一例が形成される。また本実施形態では、この「摩擦部材」と押さえ部材９１とによって、シートＳを保持する「保持部」の一例が形成される。なお、回転規制部１１１については、詳しく後述する。
【００５６】
図３に示すように、後処理装置３は、シートＳを検出可能なセンサ１１２を有する。センサ１１２は、搬送路３１の途中に設けられる。後処理制御部２４は、センサ１１２の検出結果に基づき、シートＳの搬送位置を検出可能である。例えば、後処理制御部２４は、センサ１１２の検出結果に基づき、シートＳが出口回動ローラ３３ａの下方に到達したことを検出可能である。
【００５７】
次に、図８から図１０を参照し、第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して、第１シートＳ１と第３シートＳ３との間に挟まれる少なくとも１枚（例えば複数枚）の第２シートＳ２をシート搬送方向Ｄの上流側にずらして重ねる方法について説明する。なお、以下では、第１シートＳ１と第３シートＳ３との間に、２枚の第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂが挟まれる場合を例として取り上げる。
【００５８】
まず、図８中の（ａ）は、第１シートＳ１が搬送される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。出口回動ローラ３３ａは、搬送位置にある。出口ローラ３３ｂは、回転可能状態にある。
第１シートＳ１は、出口回動ローラ３３ａによって搬送される。これにより、第１シートＳ１は、押さえ部材９１の下流側まで搬送される。
【００５９】
図８中の（ｂ）は、第１シートＳ１が押さえ部材９１と干渉しない位置まで搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａの回転が停止される。これにより、第１シートＳ１の搬送が一旦停止される。
【００６０】
図８中の（ｃ）は、第１シートＳ１が押さえ部材９１と第１ガイド部材７５（図４参照）との間に挿入される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、開き位置に移動する。出口回動ローラ３３ａは、搬送位置にある。出口ローラ３３ｂは、回転可能状態にある。
出口回動ローラ３３ａは、シート搬送方向Ｄとは逆方向に、第１距離Ｌ１だけ第１シートＳ１を搬送する（いわゆるバックフィードする）。これにより、第１シートＳ１は、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５との間に挿入される。これにより、第１シートＳ１は、第１位置に搬送される。
押さえ部材９１は、第１シートＳ１が第１位置に搬送された後、閉じ位置に移動する。これにより、押さえ部材９１は、第１シートＳ１を第１位置に保持する。出口回動ローラ３３ａは、第１シートＳ１が第１位置に保持された後、退避位置に移動する。出口ローラ３３ｂは、第１シートＳ１が第１位置に保持された後、回転規制部１１１によって回転が固定される。
【００６１】
図８中の（ｄ）は、１枚目の第２シートＳ２ａが搬送される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。出口回動ローラ３３ａは、退避位置にある。このため、出口回動ローラ３３ａは、第１シートＳ１に搬送力を加えない。出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。
第２シートＳ２ａは、入口ローラ３２ａ，３２ｂによって搬送される。これにより、第２シートＳ２ａは、出口回動ローラ３３ａの下方まで搬送される。第２シートＳ２ａが出口回動ローラ３３ａの下方に到達すると、後処理制御部２４は、センサ１１２の検出結果に基づき、第２シートＳ２ａが出口回動ローラ３３ａの下方に到達したことを検出する。
【００６２】
図８中の（ｅ）は、出口回動ローラ３３ａの下方に第２シートＳ２ａが搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａは、退避位置から搬送位置に移動する。第２シートＳ２ａは、出口回動ローラ３３ａによって押さえ部材９１の下流側まで搬送される。
一方で、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。また、出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。このため、第１シートＳ１は、第１位置に保持される。
【００６３】
図９中の（ｆ）は、第２シートＳ２ａが押さえ部材９１と干渉しない位置まで搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａの回転が停止される。これにより、第２シートＳ２ａの搬送が一旦停止される。
【００６４】
図９中の（ｇ）は、第２シートＳ２ａが押さえ部材９１と第１ガイド部材７５との間に挿入される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、開き位置に移動される。出口回動ローラ３３ａは、搬送位置にある。
出口回動ローラ３３ａは、シート搬送方向Ｄとは逆方向に、第２距離Ｌ２だけ第２シートＳ２ａを搬送する。これにより、第２シートＳ２ａは、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５との間に挿入される。
このとき、出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。出口ローラ３３ｂは、第１シートＳ１を第１位置に保持する。
ここで、シート搬送方向Ｄと逆方向における第２シートＳ２ａの搬送距離（第２距離Ｌ２）は、シート搬送方向Ｄと逆方向における第１シートＳ１の搬送距離（第１距離Ｌ１）よりも長く設定される。これにより、第２シートＳ２ａは、第１シートＳ１に重なるとともに、第１位置に対してシート搬送方向Ｄの上流側にずれた第２位置に搬送される。
押さえ部材９１は、第２シートＳ２ａが第２位置に搬送された後、閉じ位置に移動する。これにより、押さえ部材９１は、第１位置にある第１シートＳ１と第２位置にある第２シートＳ２ａとを第１ガイド部材７５に向けて押圧する。すなわち、押さえ部材９１は、第１シートＳ１と第２シートＳ２ａとが互いに重ねられた状態で、第１シートＳ１と第２シートＳ２ａとを第１ガイド部材７５に向けて押圧する。これにより、押さえ部材９１は、第１シートＳ１を第１位置に保持するとともに、第２シートＳ２ａを第２位置に保持する。
出口回動ローラ３３ａは、第２シートＳ２ａが第２位置に保持された後、退避位置に移動する。
【００６５】
図９中の（ｈ）は、２枚目の第２シートＳ２ｂが搬送される状態を示す。なお、２枚目の第２シートＳ２ｂの搬送は、１枚目の第２シートＳ２ａの搬送と略同じである。すなわち、この状態では、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。出口回動ローラ３３ａは、退避位置にある。このため、出口回動ローラ３３ａは、第１シートＳ１および第２シートＳ２ａに搬送力を加えない。出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。
第２シートＳ２ｂは、入口ローラ３２ａ，３２ｂによって搬送される。これにより、第２シートＳ２ｂは、出口回動ローラ３３ａの下方まで搬送される。第２シートＳ２ｂが出口回動ローラ３３ａの下方に到達すると、後処理制御部２４は、センサ１１２の検出結果に基づき、第２シートＳ２ｂが出口回動ローラ３３ａの下方に到達したことを検出する。
【００６６】
図９中の（ｉ）は、出口回動ローラ３３ａの下方に第２シートＳ２ｂが搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａは、退避位置から搬送位置に移動する。第２シートＳ２ｂは、出口回動ローラ３３ａによって押さえ部材９１の下流側まで搬送される。
一方で、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。また、出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。このため、第１シートＳ１は、第１位置に保持される。また、１枚目の第２シートＳ２ａは、第２位置に保持される。
【００６７】
図９中の（ｊ）は、第２シートＳ２ｂが押さえ部材９１と干渉しない位置まで搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａの回転が停止される。これにより、第２シートＳ２ｂの搬送が一旦停止される。
【００６８】
図１０中の（ｋ）は、第２シートＳ２ｂが押さえ部材９１と第１ガイド部材７５との間に挿入される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、開き位置に移動される。出口回動ローラ３３ａは、搬送位置にある。
出口回動ローラ３３ａは、シート搬送方向Ｄとは逆方向に、第２距離Ｌ２だけ第２シートＳ２ｂを搬送する。これにより、第２シートＳ２ｂは、押さえ部材９１と第１ガイド部材７５との間に挿入される。
このとき、出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。出口ローラ３３ｂは、第１シートＳ１を第１位置に保持する。また、出口ローラ３３ｂは、１枚目の第２シートＳ２ａを第２位置に保持する。
押さえ部材９１は、第２シートＳ２ｂが第２位置に搬送された後、閉じ位置に移動する。これにより、押さえ部材９１は、第１位置にある第１シートＳ１と、第２位置にある２枚の第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂとを第１ガイド部材７５に向けて押圧する。すなわち、押さえ部材９１は、第１シートＳ１と２枚の第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂとが互いに重ねられた状態で、第１シートＳ１と第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂとを第１ガイド部材７５に向けて押圧する。これにより、押さえ部材９１は、第１シートＳ１を第１位置に保持するとともに、２枚の第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂを第２位置に保持する。
出口回動ローラ３３ａは、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂが第２位置に保持された後、退避位置に移動する。
なお、３枚以上の第２シートＳ２がある場合は、以上の動作を同様に繰り返す。
【００６９】
図１０中の（ｌ）は、第３シートＳ３（最終枚目のシート）が搬送される状態を示す。この状態では、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。出口回動ローラ３３ａは、退避位置にある。このため、出口回動ローラ３３ａは、第１シートＳ１および第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂに搬送力を加えない。出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。
第３シートＳ３は、入口ローラ３２ａ，３２ｂによって搬送される。これにより、第３シートＳ３は、出口回動ローラ３３ａの下方まで搬送される。第３シートＳ３が出口回動ローラ３３ａの下方に到達すると、後処理制御部２４は、センサ１１２の検出結果に基づき、第３シートＳ３が出口回動ローラ３３ａの下方に到達したことを検出する。
【００７０】
図１０中の（ｍ）は、出口回動ローラ３３ａの下方に第３シートＳ３が搬送された状態を示す。この状態では、出口回動ローラ３３ａは、退避位置から搬送位置に移動する。出口回動ローラ３３ａは、第３シートＳ３を、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂに重なるとともに、第２位置に対してシート搬送方向の下流側にずれた第３位置に搬送する。
一方で、押さえ部材９１は、閉じ位置にある。また、出口ローラ３３ｂは、回転固定状態にある。このため、第１シートＳ１は、第１位置に保持される。また、２枚の第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂは、第２位置に保持される。
【００７１】
図１０中の（ｎ）は、第３シートＳ３が第３位置まで搬送された状態を示す。この状態では、第３シートＳ３が第３位置に到達するタイミングに合わせて、押さえ部材９１が前記解放位置に移動する。また、第３シートＳ３が第３位置に到達するタイミングに合わせて、出口ローラ３３ｂの固定が解除される。これにより、第１シートＳ１および第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂは、第３シートＳ３と共に搬送可能になる。
【００７２】
図１０中の（ｏ）は、第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３が出口回動ローラ３３ａの下流側まで搬送された状態を示す。第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３は、第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂがシート搬送方向Ｄの上流側にずれた状態で、待機トレイ４１に搬送される。
【００７３】
図１１は、図８から図１０に関する動作が行われる間のシートＳ１，Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ，Ｓ３の実際の保持位置を示す。
図１１中の（ａ）は、第１位置に保持された第１シートＳ１を示す。図１１中の（ｂ）は、第１位置に保持された第１シートＳ１と、第２位置に保持された第２シートＳ２ａとを示す。図１１中の（ｃ）は、第１位置に保持された第１シートＳ１と、第２位置に保持された第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂと、第３位置に搬送された第３シートＳ３を示す。
【００７４】
図１１に示すように、第１位置にある第１シートＳ１の一部は、搬送路３１に残る。同様に、第２位置にある第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂの各々の一部は、搬送路３１に残る。押さえ部材９１は、第１シートＳ１および第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂの各々の一部を、搬送路３１内で保持する。
【００７５】
本実施形態では、第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３は、第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂがシート搬送方向Ｄの上流側にずれて重ねられた状態で、搬送路３１から待機トレイ４１に搬送される。また、第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３は、第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂがシート搬送方向Ｄの上流側にずれて重ねられた状態で、待機トレイ４１から処理トレイ６１に落下する。
【００７６】
図１２は、処理トレイ６１に落下した第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３を示す。図１２に示すように、処理トレイ６１では、第２パドル５２によって第３シートＳ３がステイプラ６２に向けて送られる。また、搬送ベルト６４によって第１シートＳ１がステイプラ６２に向けて送られる。これにより、第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３は、ステイプラ６２の奥に設けられている金属製の後端ストッパ（図示せず）に突き当てられる。
【００７７】
このとき、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂは、第１シートＳ１および第３シートＳ３に比べて、ステイプラ６２側にずれている。このため、第１シートＳ１、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂ、および第３シートＳ３がステイプラ６２に向けて送られると、第２シートＳ２ａ，Ｓ２ｂが最初にステイプラ６２の奥に設けられた後端ストッパに当接する。一方で、第１シートＳ１および第３シートＳ３は、搬送ベルト６４および第２パドル５２によって後端ストッパに当接する位置まで搬送される。これにより、シート搬送方向Ｄにおける第１から第３のシートＳ１，Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ，Ｓ３の位置が整合される。
【００７８】
次に、出口ローラ３３ｂの回転を固定する回転規制部１１１について説明する。
図１３は、回転規制部１１１の構成を示す。例えば、回転規制部１１１は、電磁クラッチ１２１と、電磁クラッチストッパ１２２とを有する。出口ローラ３３ｂには、回動軸１２３が連結されている。回動軸１２３は、出口ローラ３３ｂと一体に回転する。電磁クラッチ１２１は、回動軸１２３と同軸上に設けられる。電磁クラッチ１２１は、回動軸１２３の回転を固定する保持状態と、回動軸１２３の回転を許容する解放状態とに操作可能である。
【００７９】
図１４は、回転規制部１１１を別の方向から示す。電磁クラッチストッパ１２２は、電磁クラッチ１２１の周面に面する。電磁クラッチ１２１の周面には、電磁クラッチストッパ１２２に係合する係合部１２１ａが設けられる。係合部１２１ａが電磁クラッチストッパ１２２に係合することで、電磁クラッチ１２１は、電磁クラッチストッパ１２２に対して回転できなくなる。すなわち、電磁クラッチ１２１が回動軸１２３の回転を固定するとともに、係合部１２１ａが電磁クラッチストッパ１２２に係合することで、出口ローラ３３ｂの回転が固定される。
【００８０】
出口ローラ３３ｂは、回転が許容される状態で、出口回動ローラ３３ａに伴って動く従動ローラとして機能する。一方で、出口ローラ３３ｂは、回転が固定された状態で、シートＳを保持する摩擦部材（ブレーキローラ）として機能する。
【００８１】
図１５は、電磁クラッチ１２１の動作例を示す。なお説明の便宜上、図１５において、出力が低い状態を「ＯＦＦ」、出力が高い状態を「ＯＮ」と称する。
図１５中の（ａ）「モータ」は、出口回動ローラ３３ａを駆動するモータの駆動状態を示す。図１５中の（ｂ）「センサ」は、センサ１１２の検出状態を示す。この図１５中の（ｂ）において、出力のＯＮは、センサ１１２がシートＳを検出している状態を示す。一方で、出力のＯＦＦは、センサ１１２がシートＳを検出していない状態を示す。
【００８２】
図１５中の（ｃ）「ソレノイド」は、出口回動ローラ３３ａを搬送位置と退避位置との間で移動させる回動装置１１０の動作状態を示す。この図１５中の（ｃ）において、出力のＯＮは、出口回動ローラ３３ａが退避位置にあることを示す。一方で、出力のＯＦＦは、出口回動ローラ３３ａが搬送位置にあることを示す。図１５中の（ｄ）「電磁クラッチ」は、回動軸１２３に対する電磁クラッチ１２１の動作状態を示す。この図１５中の（ｄ）において、出力のＯＮは、出口ローラ３３ｂの回転が固定されることを示す。一方で、出力のＯＦＦは、出口ローラ３３ｂの回転が許容されることを示す。
【００８３】
図１５は、例えば、第２シートＳ２が出口回動ローラ３３ａの下方に搬送された場合の動作を示す。図１５に示すように、所定の時点ｔ１では、第２シートＳ２が出口回動ローラ３３ａの下方に搬送されたことをセンサ１１２が検出する。ソレノイドは、センサ１１２の検出結果に基づき、出口回動ローラ３３ａを搬送位置まで下降させる。これにより、第２シートＳ２は、出口回動ローラ３３ａによって搬送可能になる。また、電磁クラッチ１２１は、センサ１１２の検出結果に基づき、出口ローラ３３ｂの回転を固定する。これにより、出口ローラ３３ｂによって第１シートＳ１が保持される。
【００８４】
以上のような構成の後処理装置３によれば、複数枚のシートＳの整合の精度向上を図ることができる。
【００８５】
ここで、シート搬送方向Ｄにおける複数枚のシートＳの整合を行う場合、１枚目のシートＳ１（最下位に位置するシート）は、処理トレイ６１の搬送ローラ６３ａ，６３ｂおよび搬送ベルト６４によって整合処理を行うことができる。また、最終枚目のシートＳ３（最上位に位置するシート）は、パドル部３４によって整合処理を行うことができる。しかしながら、１枚目のシートＳ１と最終枚目のシートＳ３に挟まる中間シートＳ２の整合処理は、搬送ローラ６３ａ，６３ｂ、搬送ベルト６４、およびパドル部３４では直接に行うことができない。このため、例えば、１枚目のシートＳ１および最終枚目のシートＳ３に対して、中間シートＳ２がシート搬送方向Ｄの下流側にずれた状態にある場合、これらシートＳ１，Ｓ２，Ｓ３の整合を行うことは困難である。
【００８６】
そこで、本実施形態では、後処理装置３は、搬送部と、保持部とを備える。前記搬送部は、第１シートＳ１を第１位置に搬送可能である。前記搬送部は、第１シートＳ１の後から搬送される第２シートＳ２を、第１シートＳ１に重なるとともに第１位置に対してシート搬送方向Ｄの上流側にずれた第２位置に搬送可能である。前記搬送部は、第２シートＳ２の後から搬送される第３シートＳ３を、第２シートＳ２に重なるとともに第２位置に対してシート搬送方向Ｄの下流側にずれた第３位置に搬送可能である。前記保持部は、前記搬送部が第２シートＳ２を第２位置に搬送する場合に、第１シートＳ１を第１位置に保持する。前記保持部は、前記搬送部が第３シートＳ３を第３位置に搬送する場合に、第２シートＳ２を第２位置に保持する。
【００８７】
このような構成によれば、前記搬送部と前記保持部とによって、第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して、第２シートＳ２がシート搬送方向Ｄの上流側に予めずれた状態が作り出される。第１シートＳ１および第３シートＳ３に対して第２シートＳ２がシート搬送方向Ｄの上流側にずれている場合は、第２シートＳ２をステイプラ６２の奥に押し当てることで、第１シートＳ１および第３シートＳ３と第２シートＳ２との位置を容易に合わせることができる。これにより、複数枚のシートＳの整合の精度を向上させることができる。例えば、４枚以上のシートＳを重ねてバッファする場合でも、複数枚の中間シートＳ２と１枚目および最終枚目のシートＳ１，Ｓ３とを容易に整合させることができる。
【００８８】
本実施形態では、前記保持部は、シートＳが搬送されるシート搬送面に対して開閉可能な押さえ部材９１を含む。押さえ部材９１は、第１位置にある第１シートＳ１と第２位置にある第２シートＳ２とを前記シート搬送面に向けて押圧可能である。
このような構成によれば、押さえ部材９１と前記シート搬送面とによって第１シートＳ１および第２シートＳ２を挟むことで、第１シートＳ１および第２シートＳ２の位置を確実に保持することができる。
【００８９】
本実施形態では、押さえ部材９１は、第１シートＳ１と第２シートＳ２とが互いに重ねられた状態で、第１シートＳ１と第２シートＳとを前記シート搬送面に向けて押圧可能である。
このような構成によれば、互いに重ねられた状態にある第１シートＳ１および第２シートＳ２を比較的強固に保持することができる。
【００９０】
本実施形態では、前記搬送部は、押さえ部材９１が前記シート搬送面から離れた状態で、第１シートＳ１を前記シート搬送方向とは逆方向に搬送することで第１シートＳ１を前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に挿入可能である。
このような構成によれば、第１シートＳ１を前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に確実に挿入することができる。
【００９１】
本実施形態では、前記保持部は、押さえ部材９１とは別に第１シートＳ１を保持可能な出口ローラ３３ｂを含む。前記搬送部は、押さえ部材９１が前記シート搬送面から離れるとともに出口ローラ３３ｂによって第１シートＳ１が第１位置に保持された状態で、第２シートＳ２をシート搬送方向Ｄとは逆方向に搬送することで第２シートＳ２を前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に挿入可能である。
このような構成によれば、押さえ部材９１とは別に摩擦部材としての出口ローラ３３ｂが設けられることで、押さえ部材９１が開き位置に移動した状態でも、第１シートＳ１の位置を保持することができる。これにより、第１シートＳ１の位置を保持しつつ、第２シートＳ２を前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に確実に挿入することができる。
【００９２】
本実施形態では、後処理装置３は、待機トレイ４１を備える。待機トレイ４１では、第１シートＳ１、第２シートＳ２、および第３シートＳ３が互いに重ねられた状態で待機可能である。第１シートＳ１の一部は、第１シートＳ１が第１位置にある状態で、待機トレイ４１よりも上流側の搬送路３１に残る。第２シートＳ２の一部は、第２シートＳ２が第２位置にある状態で、搬送路３１に残る。押さえ部材９１は、搬送路３１に設けられる。押さえ部材９１は、第１シートＳ１および第２シートＳ２を搬送路３１内で保持する。
このような構成によれば、待機トレイ４１の大きさを小型化することができる。これにより、後処理装置３の小型化を図ることができる。
また、搬送路３１内におけるシート厚さ方向の空間は、待機部２１内におけるシート厚さ方向の空間よりも狭い。このため、シートＳにカールなどがある場合であっても、搬送路３１内では、シートＳの曲がりは比較的小さくなる。このため、搬送路３１に押さえ部材９１を設けると、例えば待機部２１に押さえ部材９１を設ける場合に比べて、シートＳの後端部を押さえやすい。すなわち、上記構成によれば、シートＳの後端部を安定して保持することができる。
【００９３】
本実施形態では、押さえ部材９１は、開き位置と閉じ位置との間で移動可能である。前記開き位置では、押さえ部材９１は、搬送路３１を閉じる。また前記開き位置では、前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に第１シートＳ１および第２シートＳ２が挿入可能である。前記閉じ位置では、押さえ部材９１は、搬送路３１を開通させる。また前記閉じ位置では、前記シート搬送面と押さえ部材９１との間に第１シートＳ１および第２シートＳ２が挟まれる。
このような構成によれば、押さえ部材９１が開き位置にある場合、シート搬送方向Ｄとは逆方向に搬送されるシートＳは、押さえ部材９１を超えて逆流しない。このため、シート搬送方向Ｄとは逆方向に搬送されるシートＳが、押さえ部材９１と前記シート搬送面との間に確実に挿入される。
【００９４】
本実施形態では、第３シートＳ３の一部は、第３シートＳ３が第３位置にある状態で、搬送路３１に残る。押さえ部材９１は、第３シートＳ３が第３位置に搬送された場合に、解放位置に移動可能である。この解放位置では、搬送路３１における第３シートＳ３の移動が許容されるとともに、第１シートＳ１および第２シートＳ２に対する保持を解除する。
このような構成によれば、搬送路３１における第３シートＳ３の搬送を許容するとともに、第３シートＳ３と共に第１シートＳ１および第２シートＳ２が搬送可能になる。これにより、第１シートＳ１、第２シートＳ２、および第３シートＳ３を重ねた状態で、下流側に搬送することができる。
【００９５】
本実施形態では、前記摩擦部材は、出口ローラ３３ｂと、回転規制部１１１とを含む。出口ローラ３３ｂは、少なくとも周面に摩擦材１０６を含む。前記回転規制部１１１は、出口ローラ３３ｂの回転を固定可能である。
このような構成によれば、一つの出口ローラ３３ｂに、シートＳの搬送に用いられる従動ローラと、シートＳの位置を保持する摩擦部材との両方の機能を持たせることができる。これにより、後処理装置３の部品点数を削減することができる。これは、後処理装置３の小型化にも寄与する。
【００９６】
回転規制部１１１は、出口ローラ３３ｂの回転を固定可能な電磁クラッチ１２１を含む。ここで、電磁クラッチ１２１は、モータに比べて安価である。このため、上記構成によれば、出口ローラ３３ｂの駆動状態をモータで操作する場合に比べて、後処理装置３のコストダウンを図ることができる。
また、電磁クラッチ１２１は、モータに比べて強固な保持力（回転固定力）を持つ。このため、上記構成によれば、出口ローラ３３ｂの停止状態をモータで実現する場合に比べて、出口ローラ３３ｂのブレーキ力を高めることができる。これにより、出口ローラ３３ｂによってシートＳを安定して保持することができる。
なお、回転規制部は、電磁クラッチ１２１に限定されない。回転規制部は、例えばワンウエイクラッチなどによって実現されてもよい。
【００９７】
また、実施形態に係る構成は、上記例に限られない。例えば、シート処理装置は、筐体内に胴内フィニッシャーを有した画像形成装置でもよい。
【００９８】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、後処理装置３は、搬送部と、保持部とを備える。前記搬送部は、第１シートＳ１を第１位置に搬送可能である。前記搬送部は、第１シートＳ１の後から搬送される第２シートＳ２を、第１シートＳ１に重なるとともに第１位置に対してシート搬送方向Ｄの上流側にずれた第２位置に搬送可能である。前記搬送部は、第２シートＳ２の後から搬送される第３シートＳ３を、第２シートＳ２に重なるとともに第２位置に対してシート搬送方向Ｄの下流側にずれた第３位置に搬送可能である。前記保持部は、前記搬送部が第２シートＳ２を第２位置に搬送する場合に、第１シートＳ１を第１位置に保持する。前記保持部は、前記搬送部が第３シートＳ３を第３位置に搬送する場合に、第２シートＳ２を第２位置に保持する。これにより、複数枚のシートＳの整合の精度向上を図ることができる。
【００９９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１００】
３…後処理装置（シート処理装置）、３１…搬送路（シート搬送路）、３３ａ…出口回動ローラ（搬送部）、３３ｂ…出口ローラ（摩擦部材）、８２ａ…第１ガイド部材の第２部分の上面（シート搬送面）、９１…押さえ部材、１０６…摩擦材、１１１…回転規制部、１２１…電磁クラッチ、Ｓ…シート、Ｓ１…第１シート、Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ…第２シート、Ｓ３…第３シート、Ｄ…シート搬送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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