(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空掃除機のための用具であって、
ノズル及び毛組立体を備え、
前記ノズルが、前縁部及び後縁部によってその長さに沿って区画された細長い吸引開口部を備え、
前記毛組立体が、前記ノズル内に組み立てられ、前記吸引開口部を通って突出しており、
前記毛組立体が、一条の毛が取り付けられた支持体を備え、
前記支持体が、可撓性材料で形成されており、前記吸引開口部を越えて突出しており、それにより、当該支持体が、前記後縁部に接触するために曲がることができ、
前記支持体が、前記毛にオーバーモールドされており、
前記吸引開口部の前記前縁部及び前記後縁部が、前記ノズルの前部及び後部の下端縁に対して上げられていることを特徴とする用具。
【請求項２】
当該用具を第１方向で清掃面にわたって掃くと、前記支持体が、前記後縁部に接触するために曲がり、
当該用具を第２の反対方向で前記清掃面にわたって掃くと、前記支持体が、前記前縁部に接触するために曲がることを特徴とする請求項１に記載の用具。
【請求項３】
前記支持体が、前記ノズルに固定された第１端部を備え、
前記支持体が、前記後縁部に接触するために前記ノズルに対して曲がることができることを特徴とする請求項１または２に記載の用具。
【請求項４】
前記支持体が、１以上の貫通孔を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の用具。
【請求項５】
当該用具が、前記真空掃除機のワンド、ホースなどを取り付けるためのダクトを備え、
前記吸引開口部が、前記ノズルの前部から後部まで延在しており、
前記ダクトが、前記ノズルの前記後部に取り付けられており、
前記貫通孔が、前記支持体のうち前記ノズルの前記後部に隣接する領域に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の用具。
【請求項６】
前記支持体が、サイズが異なる複数の貫通孔を備えることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載の用具。
【請求項７】
当該用具が、前記真空掃除機のワンド、ホースなどを取り付けるためのダクトを備え、
前記吸引開口部が、前記ノズルの前部から後部まで延在しており、
前記ダクトが、前記ノズルの前記後部に取り付けられており、
前記支持体が、第１貫通孔及び第２貫通孔を備え、
前記第１貫通孔が、前記第２貫通孔よりも大きく、前記第２貫通孔よりも前記ノズルの前記後部に近接して位置していることを特徴とする請求項３から６のいずれか１項に記載の用具。
【請求項８】
前記毛組立体が、前記ノズルの頂部に沿って取り付けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の用具。
【請求項９】
当該用具が、前記真空掃除機のワンド、ホースなどを取り付けるためのダクトを備え、
前記吸引開口部が、前記ノズルの前部から後部まで延在しており、
前記ダクトが、前記ノズルの前記後部に取り付けられており、
前記ノズルの高さ及び幅が、当該ノズルの前記後部から前記前部まで漸減していることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の用具。
【請求項１０】
前記支持体が、ゴムで形成されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の用具。
【請求項１１】
前記毛が、カーボン繊維で形成されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空掃除機のための用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１及び図２は、既知のタイプの真空掃除機用具１を示す。用具１は、細長い吸引開口部３を有するノズル２と、吸引開口部３を通って突出する一条の毛４と、を備える。用具１は、吸引開口部３に垂直な方向で側方から横に掃かれることを意図している。用具１を前方に掃くと、毛４は、後方へ曲がり、ノズル２の後縁部に接触する。したがって、吸引開口部３は、進行方向にかかわらず、毛４の前方に位置する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
用具１に関連する問題は、用具１の収集性能を改善することへの把握された必要性があることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
したがって、本発明は、第１態様において、真空掃除機のための用具を提供し、用具は、ノズル及び毛組立体を備え、ノズルが、前縁部及び後縁部によってその長さに沿って区画された細長い吸引開口部を備え、毛組立体が、ノズル内に組み立てられ、吸引開口部を通って突出しており、毛組立体が、一条の毛が取り付けられた支持体を備え、支持体が、可撓性材料で形成されており、吸引開口部を越えて突出しており、それにより、支持体が、曲がって後縁部に接触できる。
【０００５】
後縁部に接触することにより、支持体は、そうでなければ毛を用いて可能であるよりも後縁部に対してより良好なシールを提供する。その結果、図１及び図２の用具とは対照的に、用具の収集性能を改善する。支持体のこの規定は、さらなる利点を有する。例えば、毛を曲がる支持体に取り付けることによって、毛は、より小さな角度で曲がる必要がある。したがって、毛が受ける応力は、より小さくなり、毛の寿命を改善する。また、毛は、それらの形状を維持することがより可能になる。同様に、支持体は、毛のための支持を形成する。その結果、そうでなければ吸引開口部で発生する吸引力によってノズル内に引き込まれることがあるより細い毛を使用し得る。吸引力は、有効容積が急激に大きくなるため、吸引開口部を越えた直後で著しく減少する。支持体が吸引開口部を越えて突出するので、毛が受ける吸引力は、大きく低減され、このため、比較的軟らかく細い毛を使用し得る。
【０００６】
用具を第１方向で清掃面にわたって掃くと、支持体は、曲がって後縁部に接触してもよく、用具を第２の反対方向で清掃面にわたって掃くと、支持体は、曲がって前縁部に接触してもよい。そして、これは、用具を前方及び後方に清掃面にわたって掃いたときにノズルの縁部に対するシールを形成するという利点を有する。
【０００７】
支持体が曲がって後縁部に接触すると、部分的な真空は、主として、毛組立体の後縁側に形成される。この部分的な真空は、十分に強力であり、（例えば進行方向を反対にするために）用具を清掃面から持ち上げると、毛組立体は、後縁部に貼り付いたままとなることがある。これに対処するため、支持体は、１以上の貫通孔を備えてもよい。貫通孔は、毛組立体の前縁側と後縁側との間に経路を形成する。その結果、毛組立体の２つの側部における圧力差を低減し、このため、毛組立体は、後縁部に貼り付きにくくなる。
【０００８】
図１及び図２の用具１に関連する別の問題は、真空掃除機によって発生する吸引力が毛４を後縁部に貼り付かせることがあることである。
【０００９】
したがって、本発明は、第２態様において、真空掃除機のための用具を提供し、この用具は、ノズル及び毛組立体を備え、ノズルが、細長い吸引開口部を備え、毛組立体が、ノズル内に組み立てられ、吸引開口部を通って突出しており、毛組立体が、支持体に取り付けられた一条の毛を備え、支持体が、ノズルに対して回動するまたは曲がるように構成されており、１以上の貫通孔を備える。
【００１０】
用具を清掃面にわたって前方に掃くにしたがって、キャリアは、回動しまたは曲がり、それにより、毛組立体は、後方に掃かれる。そして、毛組立体とノズルの後縁部との間には、シールが形成される。その結果、毛組立体の後縁部には、部分真空が形成される。図１及び図２の用具に関して、この部分真空は、十分に強力であることがあり、（例えば進行方向を反対にするために）用具を清掃面から持ち上げると、毛は、後縁部に貼り付いたままとなる。本発明の用具に関して、貫通孔は、毛組立体の前縁側と後縁側との間に経路を形成する。貫通孔は、毛組立体の２つの側部における圧力をより均一にするように機能する。貫通孔によって形成される均一化は、完全ではないことがある。しかしながら、毛組立体の２つの側部における圧力差は、低減され、このため、毛組立体は、後縁部に貼り付きにくくなる。実際には、圧力差は、用具を清掃面から持ち上げたときに毛組立体が中心位置に復帰する程度に低減され得る。
【００１１】
吸引開口部は、前縁部及び後縁部によってその長さに沿って区画されてもよく、支持体は、支持体が回動してまたは曲がって後縁部に接触することを可能とする所定量だけ吸引開口部を越えて延在してもよい。後縁部に接触することによって、支持体は、そうでなければ毛を用いて可能であるよりも後縁部に対してより良好なシールを提供する。その結果、図１及び図２の用具とは対照的に、用具の収集性能を改善する。支持体のこの規定は、さらなる利点を有する。例えば、毛を回動するまたは曲がる支持体に取り付けることによって、毛は、より小さな角度で曲がる必要がある。したがって、毛が受ける応力は、より小さくなり、毛の寿命を改善する。また、毛は、それらの形状を維持することがより可能になる。同様に、支持体は、毛のための支持を形成する。その結果、そうでなければ吸引開口部で発生する吸引力によってノズル内に引き込まれることがあるより細い毛を使用し得る。吸引力は、有効容積が急激に大きくなるため、吸引開口部を越えた直後で著しく減少する。支持体が吸引開口部を越えて突出するので、毛が受ける吸引力は、大きく低減され、このため、比較的軟らかく細い毛を使用し得る。
【００１２】
用具を第１方向で清掃面にわたって掃くと、支持体は、回動してまたは曲がって後縁部に接触してもよく、用具を第２の反対方向で清掃面にわたって掃くと、支持体は、回動してまたは曲がって前縁部に接触してもよい。そして、これは、用具を前方及び後方に清掃面にわたって掃いたときにノズルの縁部に対するシールを形成するという利点を有する。
【００１３】
以下の段落は、本発明の両態様に同様に適用する。
【００１４】
用具は、真空掃除機のワンド、ホースなどを取り付けるためのダクトを備えてもよく、吸引開口部は、ノズルの前部から後部まで延在してもよく、ダクトは、ノズルの後部に取り付けられてもよい。そして、貫通孔は、支持体のうちノズルの後部に隣接する領域に形成されている。ダクトがノズルの後部に位置しているので、ノズル内の吸引力は、ノズルの後部において最大になる。したがって、毛組立体の前縁側と後縁側との間の圧力差は、ノズルの後部で最大になりやすい。貫通孔を支持体のうちノズルの後部に隣接する領域に形成することを確実にすることによって、圧力のより良好な均一化を最も必要なところで実現し得る。
【００１５】
支持体は、サイズが異なる複数の貫通孔を備えてもよい。その結果、圧力のより良好な均一化を実現し得る一方で、支持体の挙動への貫通孔の影響を最小化する。例えば、吸引開口部がノズルの前部から後部まで延在し、用具がノズルの後部に取り付けられたダクトを備える場合、支持体は、第１貫通孔及び第２貫通孔を備えてもよく、第１貫通孔は、第２貫通孔よりも大きく、第２貫通孔よりもノズルの後部に近接して位置している
【００１６】
毛組立体をノズルの頂部に沿って取り付けてもよい。その結果、毛玉及び他のゴミは、毛組立体とノズルの頂部との間で引っ掛かることが防止される。対照的に、図１及び図２の用具では、毛玉及び他のゴミは、毛とノズルの頂部との間に引っ掛かり始めることがある。したがって、ノズルの頂部は、使用中に、例えばノズル内に生じた吸引力に起因してまたは不均一な表面上で掃くときに、上方に曲がることを防止される。
【００１７】
用具は、真空掃除機のワンド、ホースなどを取り付けるためのダクトを備えてもよく、吸引開口部は、ノズルの前部から後部まで延在してもよく、ダクトは、ノズルの後部に取り付けられてもよい。そして、ノズルの高さ及び幅は、ノズルの後部から前部まで漸減してもよい。ノズルの高さ及び幅が均一である場合、吸引開口部で発生する吸引力は、ノズルの前部においてよりもノズルの後部において最大になり得る。そして、これは、２つの可能性のある悪影響を有する。第１に、吸引力は、吸引開口部の前部においてより弱くなり、このため、ノズルの前部において収集より悪くなる。第２に、吸引開口部の後部における吸引力は、十分に強力になることがあり、そのため、毛の端部をノズル内に引き込ませる。ノズルの高さ及び／または幅を漸減させることによって、後部においてノズル内により大きい開口容積を形成し、前部においてより小さい開口容積を形成する。その結果、吸引力は、吸引開口部の長さに沿ってより均整が取れる。
【００１８】
支持体は、ゴムで形成されてもよい。さらに、ゴムは、毛にオーバーモールドされていてもよい。
【００１９】
毛は、カーボン繊維で形成されてもよい。一条の毛は、用具を清掃面にわたって掃くにしたがってゴミの筋を後ろに残さないという利点を有する。カーボン繊維は、少なくとも２つの利点を有する。第１に、カーボン繊維は、比較的軟らかく細い毛を使用することを可能とし、清掃面に跡が付くことを低減することを補助する。第２に、カーボン繊維は、良好な帯電防止特性を有し、これは、表面を帯電させることなく清掃面にわたって毛を掃くことができることを意味する。対照的に、ナイロンの毛は、清掃面を帯電させる傾向があり、そして、その結果生じる静電気は、ゴミを清掃面に引き付ける機能を果たす。
【００２０】
本発明をより迅速に理解するため、添付の図面を参照しながら、例として、本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】既知のタイプの真空掃除機用具を示す側面図である。
【図２】図１の用具を通る断面図であって、平面Ａ−Ａで取った断面図である。
【図３】本発明にかかる第１の真空掃除機用具を示す斜視図である。
【図４】図３の用具を示す側面図である。
【図５】図３の用具を示す下面図である。
【図６】図３の用具を通る断面図であって、図５の平面Ｃ−Ｃで取った断面図である。
【図７】図３の用具を通る断面図であって、図４の平面Ｂ−Ｂで取った断面図である。
【図８】表面を横断するように用具を掃いたときの図３の用具を通る断面図であって、平面Ｂ−Ｂで取った断面図である。
【図９】本発明にかかる第２の真空掃除機用具を示す斜視図である。
【図１０】図９の用具を示す側面図である。
【図１１】図９の用具を示す下面図である。
【図１２】図９の用具を通る断面図であって、図１１の平面Ｅ−Ｅで取った断面図である。
【図１３】図９の用具を通る断面図であって、図１１の平面Ｄ−Ｄで取った断面図である。
【図１４】表面を横断するように用具を掃いたときの図９の用具を通る断面図であって、平面Ｄ−Ｄで取った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図３から図８の真空掃除機用具１０は、ノズル１１と、接続導管１２と、毛組立体１３と、を備える。
【００２３】
ノズル１１は、比較的狭い構造体であり、ノズル１１の幅は、ノズル１１の長さよりもかなり小さい。ノズル１１の高さは、ノズル１１の後部１６から前部１５に向けて漸減しており（すなわち、徐々に低減しており）、この利点を後述する。ノズル１１は、吸引開口部２０を備え、この開口部は、ノズル１１内の内部キャビティ２１内へ開口する。吸引開口部２０は、ノズル１１の基部に位置し、ノズル１１の前部１５から後部１６まで中央に延在する。吸引開口部２０は、ノズル１１の２つの縁部２２、２３によってその長さに沿って区画されている。各縁部２２、２３は、ノズル１１の前部１５及び後部１６の下端部１７、１８に対して上げられている。したがって、ノズル１１の基部を清掃面４０に接触させると、縁部２２、２３それぞれと清掃面４０との間には、間隙２５が形成される。同様に、この利点を後述する。
【００２４】
接続導管１２は、ノズル１１の後部１６に取り付けられており、キャビティ２１と、ひいてはノズル１１の吸引開口部２０と流体連通している。接続導管１２は、真空掃除機（図示略）のホース、ワンドなどに接続されることを意図している。使用中、真空掃除機は、接続導管１２に吸引力を発生させ、吸引開口部２０を通って空気を引き込ませる。
【００２５】
毛組立体１３は、形状がほぼ平面であり、一条の毛３１及び背部３２を取り付ける支持体３０を備える。
【００２６】
支持体３０は、ゴムなどの可撓性材料で形成されている。支持体３０の底部は、支持体３０の後部から前部への方向で頂部に対して上げられている。その結果、支持体３０の高さは、支持体３０の後部３７から前部３６に向けて漸減する（すなわち徐々に低減する）。
【００２７】
毛３１は、カーボン繊維で形成されており、支持体３０の底部を越えて延在する。毛３１は、支持体３０が毛３１の上端部を覆うように成形することによって支持体３０に取り付けられている。しかし、毛３１は、他の手段によって支持体３０に取り付けられてもよい。毛３１の長さは、支持体３０の前部から後部まで漸減する（すなわち徐々に低減する）。したがって、支持体３０の後部における毛３１の長さは、前部における毛の長さよりも短い。
【００２８】
背部３２は、硬質プラスチックなど硬質材料で形成されており、支持体３０の頂部に沿って取り付けられている。背部３２は、支持体３０のための構造的支持を形成し、また、毛組立体１３をノズル１１に取り付けるための手段を形成する。
【００２９】
毛組立体１３は、ノズル１１のキャビティ２１内に備え付けられており、それにより、支持体３０及び毛３１は、吸引開口部２０を通って突出する。より具体的には、ノズル１１の前部１５及び後部１６それぞれは、背部３２の端部を固定する凹所を有する。毛組立体１３は、キャビティ２１内に備え付けられており、それにより、支持体３０の背の高い部分とより短い毛３１とは、吸引開口部２０の後部に位置する。
【００３０】
用具１０は、吸引開口部２０に垂直な方向で清掃面４０にわたって掃かれる。用具１０を前方に掃くと、毛組立体１３は、後方へ曲がる。そして、吸引開口部２０は、全体として、毛３１の前方に位置する。毛３１は、清掃面４０によって部分的にシールを形成し、これは、その後、毛３１の前方で発生する吸引力を改善する。用具１０を清掃面４０にわたって掃くと、毛３１の前方で発生した吸引力は、吸引開口部２０を通してゴミをノズル１１のキャビティ２１内へ引き込ませる。その後、ゴミは、接続導管１２を介して真空掃除機へ搬送される。毛３１は、ノズル１１内へ引き込まれていないゴミの大部分を収集する機能を果たす。そして、毛３１は、ゴミをノズル１１内へ引き込むようなときまで、例えば用具１０を清掃面４０から持ち上げるときまたは用具１０の進行方向を反転させるときまで、ゴミを保持する。
【００３１】
用具１０を清掃面４０にわたって掃くと、ノズル１１の前部１５及び後部１６は、清掃面４０と接触する。吸引開口部２０の長さを区画する２つの縁部２２、２３のうち、一方は、ノズル１１の前縁部２２を規定し、他方は、後縁部２３を規定する。２つの縁部２２、２３をノズル１１の前部１５及び後部１６に対して上げているので、ノズルの前縁部２２と清掃面４０との間には、間隙２５が形成される。この間隙２５は、用具１０を清掃面４０にわたって掃くとゴミが前縁部２２の下方を通過することを確実にする。これにより、用具１０は、ゴミを清掃面４０にわたって押さない。使用中、ユーザは、主として、進行方向で用具１０を傾け、それにより、図８に示すように、ノズル１１と清掃面４０との間には、鋭角が形成される。ノズル１１を傾ける結果として、前縁部２２は、清掃面４０に近づく。それにもかかわらず、前縁部２２と清掃面４０との間の間隙２５は、維持される。用具１０を前方へさらに傾けると、前縁部２２と清掃面４０との間の間隙２５は、減少する。最終的に、十分に傾けることによって、前縁部２２は、清掃面４０に接触することがある。この段階になって、ノズル１１は、その後、ゴミを清掃面４０に沿って押し始める。この問題は、ノズル１１の縁部２２、２３をさらに上げて前縁部２２と清掃面４０との間により長い公称間隙２５を形成することによって、軽減される。しかしながら、より長い間隙２５は、より多くの空気を清掃面４０におけるよりも清掃面４０の上方の領域から引き込みやすくなるという欠点を有し、したがって、収集性能に不利に影響する。したがって、縁部２２、２３は、所定量だけ上げ、この所定量は、比較的小さい間隙２５を維持するための必要性と用具１０を使用する可能性のある角度範囲にわたって間隙２５を維持する必要性とを釣り合わせようとする。
【００３２】
背部３２は、支持体３０の頂部３５に沿って構造的支持を形成する。そして、これは、用具１０の使用中に、例えばノズル１１内で発生させた吸引力の結果として、または用具１０を非平行な表面にわたって掃くときに、支持体３０が上方へ曲がることを防止することを補助する。
【００３３】
一条の毛３１を採用することにより、用具１０を清掃面４０にわたって掃いているときにゴミの筋が後ろに残らないという利点がある。カーボン繊維を選択することには、少なくとも２つの利点がある。１つ目は、カーボン繊維は、比較的軟らかく細い毛３１を使用することを可能とし、そして、清掃面４０に跡を付けることを低減することを補助する。２つ目は、カーボン繊維は、良好な帯電防止特性を有する。したがって、毛３１を清掃面４０にわたって掃いても、毛３１は、清掃面４０を帯電させない。一方、ナイロンの毛は、清掃面を帯電させる傾向があり、そして、結果として生じる静電気は、ゴミを清掃面に引き付ける機能を果たす。
【００３４】
有利ではあるが、軟らかく細い毛には、困難性がないのではない。特に、このような毛を図１及び図２の用具１に採用する場合、吸引開口部３で生ずる吸引力は、毛４をノズル２内に引き込みやすい。図３から図８の用具１０は、これが発生することを防止することを補助するいくつかの機能を有する。
【００３５】
第１に、毛３１の長さは、吸引開口部２０の前部から後部に向けて漸減する。したがって、吸引開口部２０の後部における毛３１は、前部における毛よりも短い。より長い毛は、毛がより可撓性を有し、したがって清掃面４０に跡を付けにくいという利点を有する。さらに、より長い毛は、歪な表面にも進入することがより可能であり、このため、収集性能を改善する。したがって、吸引開口部２０の全長に沿ってより長い毛を採用することは有利である。しかしながら、より長い毛を吸引開口部２０の全長にそって採用すると、吸引開口部２０の後部における毛３１は、ノズル１１内に引き込まれることがある。これは、吸引開口部２０で生じた吸引力が、一般的に、接続導管１２の位置に起因して、吸引開口部２０の後部で最大であるためである。吸引開口部２０の後部においてより短い毛３１を採用することによって、毛３１は、より硬質となり、このため、ノズル１１内へ引き込まれにくい。反対に、吸引開口部２０の前部においてより長い毛３１を採用することによって、毛３１は、歪な表面に進入することがより可能となり、このため、収集を改善する。吸引開口部２０における吸引力は、主として、吸引開口部２０の長さに沿って減少する。したがって、吸引開口部２０の長さに沿って長さが漸減する毛３１を有することによって、比較的良好な収集を達成しつつ、毛３１がノズル１１内へ引き込まれることを防止するのに十分な長さであることを確実にする。
【００３６】
第２に、毛３１は、毛３１の支持を形成する支持体３０に取り付けられている。さらに、支持体３０は、吸引開口部２０を越えて突出している。毛組立体１３が受ける吸引力は、有効容積が急激に大きくなるため、吸引開口部２０を越えた直後で著しく減少する。支持体３０が吸引開口部２０を越えて突出するので、毛３１が受ける吸引力は、大きく低減され、このため、比較的軟らかく細い毛を使用してもよい。一方、図１及び図２の用具１では、毛４は、支持されておらず、吸引開口部３を通ってノズル２のキャビティ内へ延在している。その結果、毛４は、高レベルの吸引力を受け、このため、毛４がノズル１１に引き込まれないことを確実にするため、硬い毛４を使用しなければならない。支持体３０は、均一な高さでないが、その替わりに、吸引開口部２０の後部においてより高くなっている。上記段落で記載した通り、吸引開口部２０で生じた吸引力は、一般的に、吸引開口部２０の後部において最大である。吸引開口部２０の後部においてより高い支持体３０を採用することによって、支持体３０は、さらなる剛性及び支持を毛３１のうち最も必要な場所に付与する。
【００３７】
第３に、ノズル１１の高さは、ノズル１１の後部１６から前部１５に向けて漸減する。ノズル１１が均一の高さであると、吸引開口部２０で生じる吸引力は、吸引開口部２０の前部におけるよりも後部においてより大きくなる。これは、接続導管１２がノズル１１の後側に位置するためである。吸引開口部２０の後部において吸引力が増大することにより、毛３１は、ノズル１１内へ引き込ませられる。したがって、吸引開口部２０の前部における吸引力ひいては収集性能は、低くなる。ノズル１１の高さを漸減させることによって、ノズル１１内のキャビティ２１の容積もノズル１１の後部１６から前部１５に向けて漸減する。したがって、より大きい開口容積を吸引開口部２０の後部においてノズル１１内に形成し、より小さい開口容積を吸引開口部２０の前部に形成する。このため、吸引力は、吸引開口部２０の長さに沿ってより釣り合いが取れる。その結果、より軟らかくより細い毛を吸引開口部２０の後部で使用してもよく、吸引開口部２０の前部における収集性能を改善する。
【００３８】
支持体３０は、可撓性材料で形成されており、用具１０を清掃面４０にわたって掃くと、ノズル１１に対して曲がる。その結果、毛３１は、より小さい角度で曲がる必要がある。したがって、毛３１が受ける応力は、より小さく、毛３１の寿命を改善する。さらに、毛３１は、それらの形状を維持することがより可能になる。反対に、図１及び図２の用具１の毛４は、より高い曲げ応力を受ける。可撓性を有する支持体３０を採用するよりもむしろ、毛組立体１３は、硬質材料で形成された支持体を備えてもよい。毛組立体１３は、ノズル１１に回動可能に取り付けられてもよく、必要に応じて、バネ機構を使用して、用具１０を清掃面４０から持ち上げたときに支持体が中心位置に復帰することを確実にしてもよい。
【００３９】
支持体３０は、所定量だけ吸引開口部２０を越えて突出し、この所定量は、毛組立体１３を後方へ掃くと（例えば用具１０を前方に掃いている間に）、支持体３０が後縁部２３に接触することを確実にする。より具体的には、支持体３０は、支持体３０の全長に沿って後縁部２３と接触する。後縁部２３と接触することによって、支持体３０は、さもなければ毛３１と形成するよりもノズル１１の後縁部２３に対して良好なシールを形成する。したがって、用具１０の後縁側を通って引き込まれる空気が少なくなり、より大きい吸引力を毛３１の前方で生じさせ、これにより、収集を改善する。
【００４０】
図９から図１４は、上述したかつ図３から図８で示した真空掃除機用具と多くの点で同様である別の真空掃除機用具５０を示す。特に、用具５０は、ノズル５１、接続導管５２及び毛組立体５３を備える。
【００４１】
ノズル５１は、図３から図８のノズルと若干異なる。図３から図８のノズル１１は、ほぼ矩形の横断面を有する。反対に、図９から図１４のノズル５１の横断面形状は、ほぼ三角形である。したがって、ノズル５１の形状は、細長い三角柱とされる。図３から図８のノズル１１の幅は、ノズル１１の長さに沿って一定であるが、ノズル１１の高さは、ノズル１１の後部１６から前部１５に向けて漸減する。反対に、図９から図１４のノズル５１の高さは、一定であり、ノズル５１の幅は、ノズル５１の後部５６から前部５５に向けて漸減する（すなわち徐々に低減する）。
【００４２】
ノズル５１は、図３から図８のノズルと同様に、ノズル５１内の内部キャビティ６１内へ開口する吸引開口部６０を備える。吸引開口部６０は、同様に、ノズル５１の基部に位置し、ノズル５１の前部５５から後部５６まで中心に延在する。図３から図８のノズル１１とは対照的に、吸引開口部６０は、一定の幅ではない。その替わり、吸引開口部６０の幅は、吸引開口部６０の後部から前部に向けて漸減しており（すなわち徐々に低減しており）、この利点を後述する。吸引開口部６０は、同様に、ノズル５１の２つの縁部６２、６３によって吸引開口部の長さに沿って区画されており、これら縁部は、ノズル５１の前部５５及び後部５６に対して上げられている。したがって、ノズル５１の基部を清掃面４０と接触させると、前縁部６２と清掃面４０との間には、間隙６５が形成されている。ノズル５１の前部５５及び後部５６の下端部５７、５８は、湾曲している。さらに、下端部５７、５８それぞれは、房状布地で形成された保護パッド６８で被覆されており、これらの利点を後述する。
【００４３】
接続導管５２は、図３から図８の接続導管から基本的には変更されていない。特に、接続導管５２は、ノズル５１の後部５６に取り付けられており、真空掃除機（同様に図示略）のホース、ワンドなどに取り付けることを意図している。
【００４４】
毛組立体５３は、同様に、形状でほぼ平面であり、一条の毛７１が取り付けられた支持体７０を備える。
【００４５】
支持体７０は、ゴムなどの可撓性材料で形成されており、支持体７０の底部は、支持体７０の後部から前部への方向で頂部に対して上げられている。その結果、支持体７０の高さは、同様に、支持体７０の後部から前部に向けて漸減する。図３から図８の支持体３０とは対照的に、支持体７０は、支持体７０の後部に向けて位置する一対の貫通孔７８、７９を備える。貫通孔７８、７９は、異なるサイズを有しており、支持体７０の後部に最も近接する貫通孔７８は、より大きい。
【００４６】
毛７１は、同様に、カーボン繊維で形成されており、支持体７０の底部を越えて延在する。しかしながら、図３から図８の毛３１とは異なり、毛７１の長さは、漸減しない。その替わり、毛７１の長さは、支持体７０の後部から前部に向けて一定である。
【００４７】
毛組立体５３は、ノズル５１のキャビティ６１内に備え付けられており、それにより、支持体７０及び毛７１は、吸引開口部６０を通って突出する。ノズル１１の前部１５及び後部１６に取り付けられた図３から図８の毛組立体１３とは対照的に、図９から図１４の毛組立体５３は、ノズル５１の頂部５９に取り付けられている。特に、支持体７０の頂部は、ノズル５１の頂部５９に沿って形成された溝部６９内に（例えば接着剤を用いて）固定されている。図３から図８の毛組立体１３は、支持体３０の頂部３５に沿って構造的支持を形成する背部３２を有する。図９から図１４の毛組立体５３をノズル５１の頂部５９に沿って取り付けているので、背部を省略し、ノズル５１の頂部５９は、必要な支持を形成する。そうは言っても、背部を採用することに利点はある。例えば、毛組立体５３は、ノズル５１の頂部５９にある溝部内へスナップ係合する背部を備えてもよい。そして、これは、用具５０の組立を単純化するという潜在的な利点を有する。特に、接着剤を使用して毛組立体５３をノズル５１に固定することを回避する。
【００４８】
図３から図８の用具１０において、毛組立体１３は、所定量だけ吸引開口部２０を越えて突出し、この所定量は、吸引開口部２０の長さに沿って一定である。対照的に、図９から図１４の用具５０において、毛組立体５３が吸引開口部６０を越えて突出する量は、吸引開口部６０の後部から前部に向けて漸減する（すなわち徐々に低減する）。したがって、毛組立体５３が吸引開口部６０を越えて突出する量は、吸引開口部６０の後部において吸引開口部６０の前部においてよりも大きい。
【００４９】
図９から図１４の用具５０は、図３から図８の用具１０に関して上述したものと全く同一方法で使用することを意図している。特に、用具５０は、吸引開口部６０に垂直な方向で清掃面４０にわたって掃かれることを意図している。用具５０を前方に掃くと、毛組立体５３は、後方へ曲がり、それにより、吸引開口部６０は、全体的に毛７１の前方に位置する。毛組立体５３は、清掃面４０にそしてノズル５１の後縁部６３に接触し、それにより、吸引開口部６０の後方にシールを形成する。
【００５０】
用具５０を清掃面４０にわたって掃くと、ノズル５１の前部５５及び後部５６は、清掃面４０と接触する。ノズル５１の前縁部６２及び後縁部６３が前部５５及び後部５６に対して上げられているので、前縁部６２と清掃面４０との間には、間隙６５が形成され、このため、ゴミは、前縁部６２の下方を自由に通過する。
【００５１】
用具５０と清掃面４０との間に形成される角度は、用具５０を清掃面４０にわたって掃くと、主として変化する。例えば、ユーザは、清掃面４０に対して鋭角にある用具５０から開始することがある。用具５０を清掃面４０にわたって掃くにしたがって、用具５０は、徐々に真っ直ぐになり、鈍角で終了するかもしれない。ノズル５１のうち清掃面４０に接触する下端部５７、５８は、湾曲する。そして、これにより、用具５０の角度が変化するにしたがって、ノズル５１の下端部５７、５８が清掃面４０にわたって揺動し、それにより、円滑な移行をもたらすという利点がある。さらに、ノズル５１の下端部５７、５８それぞれは、保護パッド６８で被覆されている。これは、２つの利点を有する。第１に、パッド６８は、ノズル５１の摩擦係数よりも低い摩擦係数を有し、そのため、用具５０は、清掃面４０にわたってより低い労力でより滑らかに掃かれる。第２に、パッド６８は、ノズル５１よりも軟らかく、そのため、用具５０は、清掃面４０に跡をより付けにくくなる。本実施形態において、パッド６８それぞれは、房状布地で形成されている。しかしながら、パッド６８は、同様に別の材料で形成されてもよく、この材料は、より軟らかく、ノズル５１の摩擦係数よりも低い摩擦係数を有する。例のみとして、パッド６８は、フェルト布地、ＰＴＦＥなどの低摩擦被覆を有してもよい弾性発泡体、または、非常に短く細い毛、で形成されてもよい。
【００５２】
図３から図８の用具１０と同様に、図９から図１４の用具５０は、毛７１をノズル５１に引き込むことを防止することを補助するいくつかの機能を有する。
【００５３】
第１に、毛７１は、同様に、支持体７０に取り付けられており、この支持体は、毛７１のための支持を形成する。図３から図８の用具１０と同様に、接続導管５２は、ノズル５１の後部５６に取り付けられており、このため、吸引力は、一般的に、吸引開口部６０の後部において最大になる。支持体７０は、同様に、吸引開口部６０の後部においてより高い。その結果、支持体７０は、毛７１のうち最も必要な部分にさらなる剛性及び支持をもたらす。支持体７０は、同様に、吸引開口部６０を越えて突出し、このため、毛７１が受ける吸引力は、非常に低減される。
【００５４】
第２に、吸引開口部６０の幅は、吸引開口部６０の後部から前部に向けて漸減する。吸引開口部６０の幅が均一である場合、吸引開口部６０の後部における吸引力は、吸引開口部６０の前部における吸引力よりも著しく高い。後部における高いレベルの吸引力は、毛７１をノズル５１内へ引き込ませる。後部で広く前部で狭い吸引開口部６０を採用することにより、吸引開口部６０の長さに沿う吸引力は、より釣り合いが取れる。特に、吸引開口部６０の後部における吸引力を低減し、そのため、毛７１をノズル５１内へ引き込むことを防止し、一方で、吸引開口部６０の前部における吸引力を増大させ、そのため、収集を改善させる。
【００５５】
第３に、ノズル５１の幅は、ノズル５１の後部５６から前部５５に向けて漸減する。これは、図３から図８のノズル１１の高さを漸減すること、すなわち、ノズル５１内のキャビティ６１の容積がノズル５１の後部５６から前部５５に向けて減少すること、と同じ利点を有する。したがって、より大きい開口容積を吸引開口部６０の後部においてノズル５１内に形成し、より小さい開口容積を吸引開口部６０の前部に形成する。これにより、吸引力は、吸引開口部６０の長さに沿ってより釣り合いが取れる。その結果、より軟らかく細い毛７１を吸引開口部６０の後部で使用しつつ、吸引開口部６０の前部における収集性能を改善する。ノズル５１の高さではなくむしろ幅を漸減することは、用具５０に関して比較的薄型を達成するというさらなる利点を有する。特に、用具の高さを比較的低く維持し、キャビティ６１の容積における必要な変化をノズル５１の幅を変更することによって達成する。その結果、用具５０を使用して、比較的高さが低い空間の下で清掃する。
【００５６】
図３から図８の用具１０と同様に、支持体７０は、所定量だけ吸引開口部６０を越えて突出し、この所定量は、（例えば用具５０を前方に掃いている間に）毛組立体５３を後方へ掃いたときに支持体７０がノズル５１の後縁部６３と接触することを確実にする。上述のように、これにより、毛組立体５３とノズル５１の後縁部６３との間に良好なシールを形成することを確実にする。吸引開口部６０の幅は、ノズル５１の後部５６から前部５５に向けて漸減する。したがって、支持体７０が支持体７０の全長に沿って後縁部６３と接触するために、支持体７０が開口部６０を越えて突出する量は、同様に、後部から前部に向けて漸減する。しかしながら、毛７１は、漸減しておらず、その替わりに、長さが一定である。これは、より長い毛を吸引開口部６０の後部で採用するという利点を有する。さらに、長さが一定の毛は、毛組立体５３を後方へ掃いて支持体７０が後縁部６３と接触するときに、毛７１が後縁部６３の長さに沿って一定である量だけ後縁部６３を越えて延在することを確実にする。これにより、ノズル５１の長さに沿ってより均一な収集をもたらすという利点を有する。支持体７０の高さが漸減するが毛７１の長さが一定であるので、毛組立体５３は、吸引開口部６０の後部から前部に向けて漸減する所定量だけ吸引開口部６０を越えて突出する。これは、毛組立体１３が吸引開口部２０の長さに沿って同じ量だけ突出する図３から図８の用具１０とは対照的である。
【００５７】
図３から図８の用具１０において、間隙は、毛組立体１３の直上に、すなわち背部３２とノズル１１の頂部１９との間に、形成される。これは、場合によっては、図６から図８で最もよくわかる。場合によっては、ノズル１１に引き込まれた毛玉及び他のゴミは、この間隙内で引っ掛かり始めることがある。一方、図９から図１４の用具５０において、毛組立体５３は、ノズル５１の頂部５９に取り付けられている。したがって、毛玉及び他のゴミは、毛組立体５３とノズル５１の頂部５９との間に引っ掛かり始めることが防止される。
【００５８】
用具５０を清掃面４０にわたって前方に向けて掃くと、毛組立体５３は、後方へ掃かれてノズル５１の後縁部６３に接触する。そして、毛組立体５３と後縁部６３との間には、シールが形成される。キャビティ６１内で生じた吸引力は、毛組立体５３の後縁側に部分的な真空を形成する。吸引開口部６０が主として環境に向けて開口しているので、毛組立体５３の前縁側における圧力は、一般的により高い。支持体７０に貫通孔７８、７９がないと、毛組立体５３の２つの側における圧力差は、非常に大きく、毛組立体５３は、後縁部６３に当接して貼り付けられる。その結果、進行方向を反対にするために用具５０を清掃面４０から持ち上げると、毛組立体５３は、吸引開口部６０の中心に復帰し損ねる。支持体７０にある貫通孔７８、７９は、これが発生することを防止する。貫通孔７８、７９は、毛組立体５３の前縁側及び後縁側の間に経路を形成する。このため、貫通孔７８、７９は、毛組立体５３の２つの側部における圧力をより良好に均一にする機能を果たす。貫通孔は、完全に均一にする必要はない。しかしながら、貫通孔７８、７９は、圧力差が過剰でないことを確実にする。その結果、用具５０を清掃面４０から持ち上げると、支持体７０の弾性は、圧力差を克服して毛組立体５３を吸引開口部６０の中心に復帰させるのに十分である。
【００５９】
支持体７０にあるいずれの貫通孔も毛玉または他のゴミに対する捕捉部を示す。貫通孔が小さすぎると、貫通孔は、完全に閉塞され始める。より大きい貫通孔は、本来、貫通孔を閉塞する可能性を低減する。しかしながら、貫通孔の数が増えると、支持体７０の挙動に対する孔の影響は、増大する。特に、過剰な数の孔または過剰に大きい孔は、支持体７０を望まない態様で曲げさせる。したがって、貫通孔７８、７９の位置、数及びサイズは、毛組立体５３がノズル５１の後縁部６３に当接して貼りつくことを防止しつつ、支持体７０の挙動に悪影響を与えないことを確実にするように選択される。
【００６０】
貫通孔７８、７９は、支持体７０のうちノズル５１の後部５６に近接する領域に形成されている。接続導管５２がノズル５１の後部５６に位置しているので、ノズル５１内の吸引力は、一般的に、ノズル５１の後部５６において最大になる。したがって、毛組立体５３の前縁側及び後縁側の間の圧力差は、ノズル５１の後部５６において最大になりやすい。貫通孔７８、７９を支持体７０のうちノズル５１の後部５６に近接する領域に配置することによって、貫通孔の数を最小で維持しつつ、圧力の適切な均一化を達成することを確実にする。
【００６１】
支持体７０にある貫通孔７８、７９は、異なるサイズである。特に、ノズル５１の後部５６に最も近い貫通孔７８は、より大きい。両貫通孔７８、７９は、孔７８、７９を閉塞されないようにすることを意図したサイズである。貫通孔７８、７９を異なるサイズとすることによって、より大きい孔７８は、支持体７０のうち毛組立体５３の前縁側及び後縁側の間の圧力差が最大となりそうである後部に向けて使用されている。支持体７０にさらに沿う圧力差が小さくなりそうであるので、より小さい孔７９を使用してもよい。その結果、貫通孔７８、７９が有する支持体７０の挙動への影響を最小で維持しつつ、圧力の適切な均一化を達成することを確実にする。
【符号の説明】
【００６２】
１０，５０  真空掃除機用具，用具、１１，５１  ノズル、１３，５３  毛組立体、２０，６０  吸引開口部、２２，６２  前縁部，縁部、２３，６３  後縁部，縁部、３０，７０  支持体、３１，７１  毛、７８，７９  貫通孔，孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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