(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直方向に延びる第１軸線に沿って円筒状に形成されるとともに上面に前記第１軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における前記開口部と一致する位置に凹所が形成された第１容器と、
前記開口部に取り付けられる液体取出装置とを備え、
前記液体取出装置は、
前記開口部に取り付けられた状態で該開口部の内周面と接触する円筒状の円筒接触部と、
前記円筒接触部の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に内側へ弾性変形しかつ該開口部を通過した後に前記開口部の下端に係止される係止爪と、
前記係止爪の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に該内周面と接触する円筒状の円筒ガイド部と、
第２軸線方向に延在するとともに前記第１容器の前記底面に向けて挿入されるサイフォン管と、
前記サイフォン管に連結される液体流路と前記第１容器の外部から供給される加圧用気体を前記第１容器の内部空間へ導く気体流路とが形成された流路部とを有し、
前記第１容器の前記開口部の上端から前記底面までの前記第１軸線方向の第１長さよりも前記円筒ガイド部の下端から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第２長さが短く、かつ前記第１長さよりも前記係止爪から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第３長さが長い液体取出システム。
【請求項２】
前記第１軸線方向に沿って円筒状に形成されるとともに前記開口部を露出しかつ内周面が前記第１容器の外周面と接触した状態で前記第１容器を収容する第２容器を備え、
前記第１容器が樹脂製であり前記第２容器が金属製である請求項１に記載の液体取出システム。
【請求項３】
鉛直方向に延びる第１軸線に沿って円筒状に形成されるとともに上面に前記第１軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における前記開口部と一致する位置に凹所が形成された第１容器に取り付けられる液体取出装置であって、
前記開口部に取り付けられた状態で該開口部の内周面と接触する円筒状の円筒接触部と、
前記円筒接触部の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に内側へ弾性変形しかつ該開口部を通過した後に前記開口部の下端に係止される係止爪と、
前記係止爪の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に該内周面と接触する円筒状の円筒ガイド部と、
第２軸線方向に延在するとともに前記第１容器の前記底面に向けて挿入されるサイフォン管と、
前記サイフォン管に連結される液体流路と前記第１容器の外部から供給される加圧用気体を前記第１容器の内部空間へ導く気体流路とが形成された流路部とを有し、
前記第１容器の前記開口部の上端から前記底面までの前記第１軸線方向の第１長さよりも前記円筒ガイド部の下端から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第２長さが短く、かつ前記第１長さよりも前記係止爪から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第３長さが長い液体取出装置。
【請求項４】
前記第１容器は、前記第１軸線方向に沿って円筒状に形成される第２容器に、前記開口部が露出されかつ外周面が前記第２容器の内周面と接触した状態で収容されており、
前記第１容器が樹脂製であり前記第２容器が金属製である請求項３に記載の液体取出装置。
【請求項５】
前記サイフォン管の先端には、該先端が前記凹所の底部に接触した状態で前記サイフォン管の内部と前記凹所とを連通させる切欠部が形成されている請求項３または請求項４に記載の液体取出装置。
【請求項６】
前記円筒接触部の上端に接続されるとともに前記開口部の内周面の径よりも大径のフランジ部を有し、
前記開口部に取り付けられた状態で前記フランジ部の下面が前記開口部の上端に係止される請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の液体取出装置。
【請求項７】
前記フランジ部の下面には前記第２軸線回りに延在する無端状の弾性部材が取り付けられている請求項６に記載の液体取出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器から液体を取り出す液体取出システムおよび液体取出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を収容する液体タンクの口栓部に取り付けられる液体タンク用コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特許文献１に開示された液体タンク用コネクタは、口栓部の内周面に沿ってプラグ本体を挿入することでプラグ本体に取り付けられたサイフォン管を液体タンクの底面に向けて挿入するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７３２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
液体タンクから液体を外部へ取り出す際には、液体タンクから取り出せずに残存する液体（以下、残液という。）を少なくすることが望ましい。そして、残液を少なくするために、底面に凹所を設けた液体タンクが知られている。液体タンクの凹所にサイフォン管の先端を挿入することにより、残液を少なくすることができる。
しかしながら、サイフォン管の先端が凹所に適切に挿入されない場合、凹所に残液が溜まってしまう。液体タンクに液体タンク用コネクタを取り付ける際にサイフォン管の先端および凹所を視認するのは容易でないため、サイフォン管の先端を凹所に適切に挿入することは容易ではなかった。
【０００５】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、底面に凹所が形成された容器に液体取出装置を取り付ける際に、液体取出装置が有するサイフォン管の先端を確実に凹所に挿入することを可能にした液体取出システムおよび液体取出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するため、下記の手段を採用した。
本発明の一態様に係る液体取出システムは、鉛直方向に延びる軸線に沿って円筒状に形成されるとともに上面に前記軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における前記開口部と一致する位置に凹所が形成された第１容器と、前記開口部に取り付けられる液体取出装置とを備え、前記液体取出装置は、前記開口部に取り付けられた状態で該開口部の内周面と接触する円筒状の円筒接触部と、前記円筒接触部の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に内側へ弾性変形しかつ該開口部を通過した後に前記開口部の下端に係止される係止爪と、前記係止爪の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に該内周面と接触する円筒状の円筒ガイド部と、前記軸線方向に延在するとともに前記第１容器の前記底面に向けて挿入されるサイフォン管と、前記サイフォン管に連結される液体流路と前記第１容器の外部から供給される加圧用気体を前記第１容器の内部空間へ導く気体流路とが形成された流路部とを有し、前記第１容器の前記開口部の上端から前記底面までの前記軸線方向の第１長さよりも前記円筒ガイド部の下端から前記サイフォン管の先端までの前記軸線方向の第２長さが短く、かつ前記第１長さよりも前記係止爪から前記サイフォン管の先端までの前記軸線方向の第３長さが長い。
【０００７】
本発明の一態様に係る液体取出システムは、上面に軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における開口部と一致する位置に凹所が形成された円筒状の第１容器の開口部に液体取出装置を取り付けたものである。液体取出装置を第１容器の開口部に取り付ける際には、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入し、係止爪を内側へ弾性変形させつつ挿入して開口部の下端に係止させる。
【０００８】
本態様の液体取出システムは、第１容器の開口部の上端から底面までの軸線方向の第１長さよりも円筒ガイド部の下端からサイフォン管の先端までの軸線方向の第２長さが短い。
そのため、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入する時点でサイフォン管の先端は第１容器の底面に到達していない。よって、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入する時点で、サイフォン管の先端を、第１容器の底面の凹所に確実に収容することが可能な位置に配置することができる。
また、円筒ガイド部によってサイフォン管が軸線に沿って案内されるため、サイフォン管の先端を第１容器の凹所に確実に挿入することが可能となる。
【０００９】
また、本態様の液体取出システムは、第１容器の開口部の上端から底面までの軸線方向の第１長さよりも係止爪からサイフォン管の先端までの軸線方向の第３長さが長い。そのため、係止爪が開口部の上端を通過する時点でサイフォン管の先端は第１容器の凹所に挿入された状態となる。
係止爪を開口部の上端から下端まで移動させるには、係止爪を内側へ弾性変形させるように液体取出装置を押し込む必要がある。この際に、サイフォン管の先端が凹所に挿入されているため、液体取出装置を押し込む動作によってサイフォン管の先端が凹所以外の場所に移動してしまうことがない。
よって、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態で第１容器の開口部に液体取出装置を取り付けることができる。
【００１０】
本発明の一態様の液体取出システムは、前記軸線方向に沿って円筒状に形成されるとともに前記開口部を露出しかつ内周面が前記第１容器の外周面と接触した状態で前記第１容器を収容する第２容器を備え、前記第１容器が樹脂製であり前記第２容器が金属製である構成であってもよい。
【００１１】
本構成によれば、液体取出装置の流路部の気体流路を介して第１容器の内部空間に加圧用気体が導かれると、樹脂製の第１容器が膨張する。樹脂製の第１容器は金属製の第２容器に収容されるとともに、第１容器の外周面と第２容器の内周面とが接触した状態となっている。第１容器は、軸線に直交する径方向の膨張が金属製の第２容器によって規制されるため、加圧用気体の圧力によって軸線方向に膨張する。
【００１２】
本構成によれば、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態で液体取出装置が第１容器に取り付けられている。そのため、第１容器が軸線方向に膨張して開口部と凹所の底部までの軸線方向の長さが所定長だけ長くなったとしても、所定長が一定の範囲内であれば、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態を維持することができる。特に、第１容器の内部が加圧されていない大気圧状態において、サイフォン管の先端が凹所の底部に接触して弾性変形している場合には、第１容器を加圧するのに応じて徐々に弾性変形が解消される。サイフォン管の弾性変形が解消される際に、サイフォン管の先端は凹所に挿入されたままに維持される。そのため、第１容器の内部が加圧用気体で加圧された状態であっても、凹所に残液を溜めずに液体を確実に取り出すことができる。
【００１３】
本発明の一態様に係る液体取出装置は、鉛直方向に延びる第１軸線に沿って円筒状に形成されるとともに上面に前記第１軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における前記開口部と一致する位置に凹所が形成された第１容器に取り付けられる液体取出装置であって、前記開口部に取り付けられた状態で該開口部の内周面と接触する円筒状の円筒接触部と、前記円筒接触部の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に内側へ弾性変形しかつ該開口部を通過した後に前記開口部の下端に係止される係止爪と、前記係止爪の下端に接続されるとともに前記開口部の内周面に沿って挿入される際に該内周面と接触する円筒状の円筒ガイド部と、第２軸線方向に延在するとともに前記第１容器の前記底面に向けて挿入されるサイフォン管と、前記サイフォン管に連結される液体流路と前記第１容器の外部から供給される加圧用気体を前記第１容器の内部空間へ導く気体流路とが形成された流路部とを有し、前記第１容器の前記開口部の上端から前記底面までの前記第１軸線方向の第１長さよりも前記円筒ガイド部の下端から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第２長さが短く、かつ前記第１長さよりも前記係止爪から前記サイフォン管の先端までの前記第２軸線方向の第３長さが長い。
【００１４】
本発明の一態様に係る液体取出装置は、上面に第１軸線方向に延びる開口部が形成されかつ底面における開口部と一致する位置に凹所が形成された円筒状の第１容器の開口部に取り付けられる装置である。液体取出装置を第１容器の開口部に取り付ける際には、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入し、係止爪を内側へ弾性変形させつつ挿入して開口部の下端に係止させる。
【００１５】
本態様の液体取出装置は、第１容器の開口部の上端から底面までの第１軸線方向の第１長さよりも円筒ガイド部の下端からサイフォン管の先端までの第２軸線方向の第２長さが短い。
そのため、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入する時点でサイフォン管の先端は第１容器の底面に到達していない。よって、円筒ガイド部の下端を開口部に挿入する時点で、サイフォン管の先端を、第１容器の底面の凹所に確実に収容することが可能な位置に配置することができる。
また、円筒ガイド部によってサイフォン管が第１軸線に沿って案内されるため、サイフォン管の先端を第１容器の凹所に確実に挿入することが可能となる。
【００１６】
また、本態様の液体取出装置は、第１長さよりも係止爪からサイフォン管の先端までの第２軸線方向の第３長さが長い。そのため、係止爪が開口部の上端を通過する時点でサイフォン管の先端は第１容器の凹所に挿入された状態となる。
係止爪を開口部の上端から下端まで移動させるには、係止爪を内側へ弾性変形させるように液体取出装置を押し込む必要がある。この際に、サイフォン管の先端が凹所に挿入されているため、液体取出装置を押し込む動作によってサイフォン管の先端が凹所以外の場所に移動してしまうことがない。
よって、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態で第１容器の開口部に液体取出装置を取り付けることができる。
【００１７】
本発明の一態様に係る液体取出装置において、前記第１容器は、前記第１軸線方向に沿って円筒状に形成される第２容器に、前記開口部が露出されかつ外周面が前記第２容器の内周面と接触した状態で収容されており、前記第１容器が樹脂製であり前記第２容器が金属製である構成であってもよい。
【００１８】
本構成によれば、流路部の気体流路を介して第１容器の内部に加圧用気体が導かれると、樹脂製の第１容器が膨張する。樹脂製の第１容器は金属製の第２容器に収容されるとともに、第１容器の外周面と第２容器の内周面とが接触した状態となっている。第１容器は、第１軸線に直交する径方向の膨張が金属製の第２容器によって規制されるため、加圧用気体の圧力によって軸線方向に膨張する。
【００１９】
本構成の液体取出装置は、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態で第１容器に取り付けられている。そのため、第１容器が第１軸線方向に膨張して開口部と凹所の底部までの第１軸線方向の長さが所定長だけ長くなったとしても、所定長が一定の範囲内であれば、サイフォン管の先端が凹所に挿入された状態を維持することができる。そのため、第１容器の内部が加圧用気体で加圧された状態であっても、凹所に残液を溜めずに確実に液体を取り出すことができる。
【００２０】
本発明の一態様の液体取出装置において、前記サイフォン管の先端には、該先端が前記凹所の底部に接触した状態で前記サイフォン管の内部と前記凹所とを連通させる切欠部が形成されているようにしてもよい。
このようにすることで、サイフォン管の先端が凹所の底部に接触した状態であっても、切欠部を介して凹所の液体をサイフォン管の内部へ導いて取り出すことができる。
【００２１】
本発明の一態様の液体取出装置は、前記円筒接触部の上端に接続されるとともに前記開口部の内周面の径よりも大径のフランジ部を有し、前記開口部に取り付けられた状態で前記フランジ部の下面が前記開口部の上端に係止される構成であってもよい。
本構成の液体取出装置によれば、開口部に取り付けられた状態でフランジ部の下面が開口部の上端に係止される。よって、液体取出装置を第１容器の開口部に確実に固定することができる。
【００２２】
上記構成の液体取出装置において、フランジ部の下面には第２軸線回りに延在する無端状の弾性部材が取り付けられていてもよい。
このようにすることで、フランジ部の下面と開口部の上端とが接触する位置に軸線回りに延びる無端状のシール領域が形成される。そのため、第１容器の内部を加圧用気体によって加圧する場合であっても、第１容器の開口部と液体取出装置の隙間から加圧用気体が外部へ漏れ出す不具合を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、底面に凹所が形成された容器に液体取出装置を取り付ける際に、液体取出装置が有するサイフォン管の先端を確実に凹所に挿入することを可能にした液体取出システムおよび液体取出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態の液体取出システムを示す縦断面図である。
【図２】図１に示すプラグを示す縦断面図である。
【図３】図１に示す内側容器および外側容器を示す縦断面図である。
【図４】図１に示すソケットを示す縦断面図である。
【図５】円筒ガイド部を開口部に挿入した状態の液体取出システムを示す縦断面図である。
【図６】サイフォン管を内側容器の凹所に挿入した状態の液体取出システムを示す縦断面図である。
【図７】内側容器の内部空間が加圧された状態の液体取出システムを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態の液体取出システム１００について図面を参照して説明する。
図１に示すように本実施形態の液体取出システム１００は、プラグ１０（液体取出装置）と、内側容器２０（第１容器）と、外側容器３０（第２容器）と、ソケット４０とを備える。図１は、ソケット４０がプラグ１０に接続されていない状態を示している。また、図１に示す液体取出システム１００は、内側容器２０の内部空間Ｓ１と内側容器２０の外部空間Ｓ２とが連通し、それぞれ大気圧となっている状態を示す。
【００２６】
液体取出システム１００は、ソケット４０を介して内側容器２０の内部空間Ｓ１に加圧用気体を導いて内部空間Ｓ１を加圧し、プラグ１０およびソケット４０を介して液体（半導体製造装置で用いる薬液等）を外部へ取り出すシステムである。
【００２７】
プラグ１０は、図２に示すように、円筒接触部１１と、係止爪１２と、円筒ガイド部１３と、サイフォン管１４と、流路部１５と、フランジ部１６と、パッキン１７（弾性部材）とを有する。
円筒接触部１１と係止爪１２と円筒ガイド部１３と流路部１５とフランジ部１６とは、樹脂材（例えば、ＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン））により一体成形された略円筒形状の部材である。
【００２８】
プラグ１０が有する円筒接触部１１は、内側容器２０の開口部２１に取り付けられた状態で開口部２１の内周面２１ａと接触する円筒状の部材である。
プラグ１０が有する係止爪１２は、円筒接触部１１の下端に接続されるとともに開口部２１の内周面２１ａに沿って挿入される際に内側へ弾性変形しかつ開口部２１を通過した後に開口部２１の下端２１ｄ（図１参照。）に係止される部材である。
【００２９】
プラグ１０が有する円筒ガイド部１３は、係止爪１２の下端に接続されるとともに開口部２１の内周面２１ａに沿って挿入される際に内周面２１ａと接触する円筒状の部材である。後述するように、円筒ガイド部１３は、サイフォン管１４の先端１４ａが内側容器２０の底面２０ｂに設けられた凹所２２に確実に挿入されるように案内するための部材である。
【００３０】
円筒接触部１１と係止爪１２と円筒ガイド部１３の軸線Ｘ２回りの複数箇所（例えば、９０°毎に４箇所）には、円筒ガイド部１３の下端１３ａから円筒接触部１１まで軸線Ｘ２に沿って延びるスリット（図示略）が設けられている。複数のスリットをプラグ１０に設けることにより、係止爪１２が開口部２１の内周面２１ａに沿って挿入される際に係止爪１２を内側へ弾性変形させることができる。
【００３１】
プラグ１０が有するサイフォン管１４は、軸線Ｘ２方向に延在するとともに内側容器２０の底面２０ｂに向けて挿入される管状の部材である。サイフォン管１４は、例えば、耐薬品性に優れたＰＦＡ（四フッ化エチレンとパーフルオロアルコキシエチレンとの共重合体）により形成されている。サイフォン管１４は、弾性変形が可能な部材となっている。
【００３２】
図２に示すようにサイフォン管１４は、流路部１５の液体流路１５ａを形成する部分を取り囲むように挿入されている。サイフォン管１４と流路部１５に形成されたエッジ部１５ｅとは、これらが接触する接触位置に軸線Ｘ２回りの無端状のシール領域を形成する。このシール領域により、サイフォン管１４の内部と内側容器２０の内部空間Ｓ１とが連通しないようになっている。
図２に示すように、サイフォン管１４の先端１４ａには、先端１４ａが内側容器２０の凹所２２の底部２２ａに接触した状態でサイフォン管１４の内部と凹所２２とを連通させる切欠部１４ｂが形成されている。
【００３３】
図１に示す液体取出システム１００は、内側容器２０の内部空間Ｓ１と内側容器２０の外部空間Ｓ２とが連通し、それぞれ大気圧となっている状態を示す。この状態でサイフォン管１４は、先端１４ａ（図２参照。）が凹所２２の底部２２ａに接触して弾性変形した状態となっている。
【００３４】
プラグ１０が有する流路部１５は、図２に示すように、液体流路１５ａと気体流路１５ｂと貫通孔１５ｃと、バルブ操作部１５ｄとを有する。
液体流路１５ａは、内側容器２０に収容された液体をサイフォン管１４の先端１４ａから貫通孔１５ｃへ導く流路である。
気体流路１５ｂは、ソケット４０に接続される加圧用気体の供給源（図示略）から供給される加圧用気体を内側容器２０の内部空間Ｓ１に導く流路である。加圧用気体が内部空間Ｓ１に導かれることにより、サイフォン管１４の先端１４ａから液体流路１５ａに向けて液体が押し出される。気体流路１５ｂは、軸線Ｘ２回りの複数箇所（例えば、１２０°ずつの３箇所）に設けられている。
【００３５】
貫通孔１５ｃは、液体流路１５ａから導かれる液体をソケット４０の液体流路４１ａに導く孔である。貫通孔１５ｃは、軸線Ｘ２回りの複数箇所（例えば、９０°ずつの４箇所）に設けられている。
バルブ操作部１５ｄはプラグ１０にソケット４０が取り付けられる際に、ソケット４０が有するバルブ４３を軸線Ｘ２に沿って押し上げる部材である。ソケット４０が有するバルブ４３を押し上げることにより、貫通孔１５ｃからソケット４０の液体流路４１ａへ向けて液体が導かれる。
【００３６】
プラグ１０が有するフランジ部１６は、円筒接触部１１の上端に接続されるとともに内側容器２０の開口部２１の内周面２１ａの径よりも大径の環状部材である。
プラグ１０が有するパッキン１７は、フランジ部１６の下面に取り付けられる軸線Ｘ２回りに延在する環状の弾性部材である。パッキン１７は、例えば、発泡ポリエチレンや、耐薬品性のあるフッ素ゴム等の弾性体により形成されている。
【００３７】
プラグ１０が内側容器２０の開口部２１に取り付けられた状態で、フランジ部１６の下面がパッキン１７を介して開口部２１の上端２１ｃに係止される。これにより、プラグ１０は、開口部２１から内部空間Ｓ１まで引き込まれないようになっている。
【００３８】
プラグ１０が内側容器２０の開口部２１に取り付けられた状態で、開口部２１の上端２１ｃの全周に渡ってパッキン１７が接触した状態となる。開口部２１の上端２１ｃとパッキン１７とが接触することにより、軸線Ｘ２回りに延びる無端状のシール領域が形成される。そのため、内側容器２０の内部空間Ｓ１を加圧用気体によって加圧する場合であっても、内側容器２０の開口部２１とプラグ１０の隙間から加圧用気体が外部へ漏れ出す不具合を抑制することができる。
【００３９】
内側容器２０は、図３に示すように、鉛直方向に延びる軸線Ｘ１に沿って円筒状に形成される容器であり、液体を内部に収容可能となっている。内側容器２０は、耐薬品性のある樹脂材（例えば、ＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン））により形成されている。内側容器２０は、上面２０ａと底面２０ｂと側面２０ｃとが一体成形された容器である。
【００４０】
内側容器２０の上面２０ａの中央部には、軸線Ｘ１方向に延びる開口部２１が形成されている。また、内側容器２０の底面２０ｂの中央部には、凹所２２が形成されている。このように、開口部２１の位置と凹所２２の位置は軸線Ｘ１に直交する径方向で一致した位置となっている。
【００４１】
開口部２１は、内側容器２０の内部空間Ｓ１と外部空間Ｓ２との間で液体を流通させる部分となっている。図３に示すように、内側容器２０の開口部２１の外周面には雄ねじ２１ｂが形成されている。
雄ねじ２１ｂにキャップ（図示略）を取り付けることにより、内部空間Ｓ１と外部空間Ｓ２とが連通しないようにして、液体を保管することができる。また、雄ねじ２１ｂにソケット４０を取り付けることにより、ソケット４０を開口部２１に固定することができる。
【００４２】
凹所２２は、内側容器２０の内部空間Ｓ１に収容される液体が少なくなった場合に、液体が溜まる部分となっている。凹所２２にプラグ１０のサイフォン管１４の先端１４ａを挿入することにより、内側容器２０に残液を溜めずに、液体を確実に取り出すことができる。
【００４３】
外側容器３０は、図３に示すように、鉛直方向に延びる軸線Ｘ１に沿って円筒状に形成される金属製（例えば、鉄製）の容器である。外側容器３０は、円筒状の側面３０ｃの下端に底面３０ｂを取り付けた状態で内側容器２０を側面３０ｃの上端から挿入し、その後に側面３０ｃの上端に上面３０ａを取り付けることにより、内側容器２０を内部に収容する。上面３０ａの中央部には、開口部２１を挿入する穴が設けられている。
図３に示すように、外側容器３０は、開口部２１を外側容器３０の上面３０ａから露出しかつ側面３０ｃの内周面が内側容器２０の側面２０ｃの外周面と接触した状態で内側容器２０を収容する。
【００４４】
ソケット４０は、外部の加圧用気体の供給源（図示略）から供給される加圧用気体を内側容器２０の内部空間Ｓ１へ導くとともに、内部空間Ｓ１の加圧によって内側容器２０から取り出される液体を外部へ導く装置である。
ソケット４０は、ソケット本体４１と、スリーブ４２と、バルブ４３と、Ｏリング４４と、Ｏリング４５とを有する。
【００４５】
ソケット本体４１は、軸線Ｘ１方向に沿って略円筒状に形成される部材である。
ソケット本体４１の内部には、軸線Ｘ１方向に延びる液体流路４１ａが形成されている。液体流路４１ａの上端には内周面に雌ねじが形成された配管取付部４１ｂが設けられている。配管取付部４１ｂには外部へ液体を導く配管（図示略）が取り付けられる。
ソケット本体４１の内部には、ソケット本体４１を上端から下端まで貫通する気体流路４１ｃが形成されている。気体流路４１ｃの上端には内周面に雌ねじが形成された配管取付部４１ｄが設けられている。配管取付部４１ｄには、外部の供給源（図示略）から供給される加圧用気体をプラグ１０へ導く配管（図示略）が取り付けられる。
【００４６】
ソケット本体４１の液体流路４１ａの下方には、弁座４１ｅが設けられている。図４に示すように、プラグ１０に取り付けられていない状態のソケット４０の弁座４１ｅにはバルブ４３のスプリング４３ｃの付勢力により弁体４３ａが接触した状態となっている。図４に示す状態では、弁座４１ｅと弁体４３ａとが接触する位置がシール領域となり、シール領域で液体の流通が遮断されるようになっている。
ソケット本体４１の外周面には軸線Ｘ１回りに延びる無端状の環状溝部４１ｆが形成されている。環状溝部４１ｆには、スリーブ４２の環状突起部４２ａが係合している。
【００４７】
スリーブ４２は、ソケット本体４１を内側容器２０の開口部２１に固定するための部材である。スリーブ４２は、軸線Ｘ１に沿って円筒状に形成される部材である。
スリーブ４２には、軸線Ｘ１回りに延びる無端状の環状突起部４２ａが形成されている。図４に示すように環状突起部４２ａは、ソケット本体４１に形成された環状溝部４１ｆと係合している。そのため、スリーブ４２はソケット本体４１に対して軸線Ｘ１回りに相対的に回転可能な状態となっている。
スリーブ４２の下方の内周面には雌ねじ４２ｂが形成されている。図７に示すように、スリーブ４２の雌ねじ４２ｂを内側容器２０の開口部２１の外周面に形成された雄ねじ２１ｂに締結することにより、ソケット４０が開口部２１に固定される。
【００４８】
バルブ４３は、プラグ１０の液体流路１５ａとソケット４０の液体流路４１ａとを連通させるか遮断するかを切り換える機構である。バルブ４３は、弁体４３ａと、止端部４３ｂと、スプリング４３ｃとを有する。
止端部４３ｂは外周面に雄ねじが形成された円筒状部材であり、ソケット本体４１の液体流路４１ａの下方の内周面に形成された雌ねじと締結されている。止端部４３ｂはスプリング４３ｃの一端を支持するようになっている。スプリング４３ｃの他端は弁体４３ａに保持されている。そのため、弁体４３ａには、スプリング４３ｃによって軸線Ｘ１に沿って弁座４１ｅに接触する方向の付勢力が与えられる。
【００４９】
図７に示すようにソケット４０が内側容器２０の開口部２１に取り付けられた場合、プラグ１０のバルブ操作部１５ｄ（図２参照。）が弁体４３ａの先端部４３ｄに接触して弁体４３ａを軸線Ｘ１に沿った上方に押し上げる。
弁体４３ａが上方に押し上げられることにより、ソケット４０の液体流路４１ａとプラグ１０の液体流路１５ａとが貫通孔１５ｃを介して連通した状態となる。
【００５０】
Ｏリング４４は、ソケット本体４１の凹所４１ｇにプラグ１０の流路部１５が挿入された場合に、流路部１５の外周面との間にシール領域を形成する弾性部材である。
Ｏリング４５は、ソケット４０が内側容器２０の開口部２１に取り付けられた場合に、プラグ１０のフランジ部１６の上端との間にシール領域を形成する弾性部材である。
【００５１】
次に、作業者が内側容器２０の開口部２１にプラグ１０を取り付ける工程について説明する。
本実施形態の液体取出システム１００を利用する作業者は、図３に示すプラグ１０が取り付けられていない状態の内側容器２０の開口部２１に、プラグ１０のサイフォン管１４の先端１４ａを挿入し、図５に示す状態とする。図５に示す状態は、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１の上端２１ｃに挿入した状態である。
【００５２】
図５に示すように、内側容器２０の開口部２１の上端２１ｃから底面２０ｂまでの軸線Ｘ１方向の長さを第１長さＬ１とし、円筒ガイド部１３の下端１３ａからサイフォン管１４の先端１４ａまでの軸線Ｘ２方向の長さを第２長さＬ２とし、係止爪１２の下端からサイフォン管１４の先端１４ａまでの軸線Ｘ２方向の長さを第３長さＬ３とする。
【００５３】
図５に示すように、第１長さＬ１よりも第２長さＬ２が短くなっている。そのため、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１に挿入する時点でサイフォン管１４の先端１４ａは内側容器２０の底面２０ｂの位置（図５に示す凹所２２の上端）に到達していない。よって、サイフォン管１４の軸線Ｘ２を内側容器２０の軸線Ｘ１から傾けた状態でサイフォン管１４を開口部２１に挿入したとしても、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１に挿入する時点で、サイフォン管１４の先端１４ａを、内側容器２０の底面２０ｂの凹所２２に確実に収容することが可能な位置に配置することができる。
【００５４】
作業者は、図５に示す状態から更にプラグ１０を軸線Ｘ１に沿って下方へ押し下げると、図６に示す状態となる。図６に示す状態は、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに到達した状態を示す。
図６に示すように、第２長さＬ２によりも第３長さＬ３が長くなっている。そのため、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに到達した状態では、係止爪１２の下端が開口部２１の上端２１ｃに到達していない。
【００５５】
図５に示す状態から図６に示す状態となる間において、プラグ１０は、円筒ガイド部１３が開口部２１の内周面２１ａに接触した状態となる。円筒ガイド部１３によってサイフォン管１４が軸線Ｘ１に沿って案内されるため、サイフォン管１４の先端１４ａを内側容器２０の凹所２２に確実に挿入することが可能となる。
【００５６】
作業者が図６に示す状態からプラグ１０を更に下方へ押し下げると、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに接触したままサイフォン管１４が弾性変形し、係止爪１２の下端が開口部２１の上端２１ｃに到達する。
作業者は、係止爪１２の下端が開口部２１の上端２１ｃに到達した後にプラグ１０を更に下方へ押し下げると、係止爪１２が内側へ弾性変形しながら開口部２１の内周面２１ａを通過する。
【００５７】
係止爪１２の上端が開口部２１の内周面２１ａを通過し、開口部２１の下端２１ｄに到達すると、内側へ弾性変形していた係止爪１２が外側に向けて復元する。
図１に示すように、開口部２１の内周面２１ａの直径Ｄ１よりも係止爪１２の外周面の直径Ｄ２の方が大きくなっている。そのため、係止爪１２が外側に向けて復元した状態で、係止爪１２の上端が開口部２１の下端２１ｄに係止される。これにより、プラグ１０は、開口部２１の上端２１ｃにフランジ部１６が係止されかつ開口部２１の下端２１ｄに係止爪１２が係止された状態で、開口部２１に取り付けられる。
【００５８】
係止爪１２が開口部２１の内周面２１ａを通過する際に、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに接触したままとなっている。そのため、サイフォン管１４が弾性変形するものの、凹所２２からサイフォン管１４の先端１４ａが他の位置へ移動することがない。そのため、図１に示すように、プラグ１０を開口部２１に取り付けた状態で、サイフォン管１４の先端１４ａは凹所２２に挿入された状態となる。
【００５９】
次に、図７を参照して内側容器２０の内部空間Ｓ１を加圧した状態の液体取出システム１００について説明する。
図７に示す液体取出システム１００は、図１に示すように内側容器２０の開口部２１にプラグ１０を取り付け、更に開口部２１にソケット４０を取り付けた状態で、外部から加圧用気体を内部空間Ｓ１に導入した状態を示す。
【００６０】
ソケット４０の気体流路４１ｃに加圧用気体が導かれると、プラグ１０の気体流路１５ｂを介して内側容器２０の内部空間Ｓ１に加圧用気体が導かれる。内部空間Ｓ１が加圧用気体によって加圧されると、樹脂材によって形成された内側容器２０が膨張する。
樹脂製の内側容器２０は金属製の外側容器３０に収容されるとともに、内側容器２０の側面２０ｃの外周面と外側容器３０の側面３０ｃの内周面とが接触した状態となっている。内側容器２０は、軸線Ｘ１に直交する径方向の膨張が金属製の外側容器３０によって規制されるため、加圧用気体の圧力によって軸線Ｘ１方向に膨張する。
【００６１】
図１に示すように、内側容器２０の上面２０ａと底面２０ｂの凹所２２の底部２２ａは、それぞれ外側容器３０の上面３０ａと底面３０ｂと接触している。加圧用気体の圧力によって内側容器２０が軸線Ｘ１方向に膨張すると、外側容器３０の上面３０ａを上方へ向けて変形させ、外側容器の底面３０ｂを下方へ向けて変形させる。
【００６２】
図７に示すように、内側容器２０が軸線Ｘ１方向に膨張し、開口部２１と凹所２２の底部２２ａまでの距離が長くなると、弾性変形していたサイフォン管１４が徐々に復元する。例えば、図７に示すように、サイフォン管１４の弾性変形が解消され、サイフォン管１４の軸線Ｘ２が内側容器２０の軸線Ｘ１と一致した状態となる。内側容器２０の軸線Ｘ１方向に膨張する長さが一定の範囲内であれば、図７に示すように、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２に挿入されたままとなる。そのため、内側容器２０の内部空間Ｓ１を加圧した状態であっても、凹所２２に残液を溜めずに、サイフォン管１４によって液体を確実に取り出すことができる。
【００６３】
以上説明した本実施形態が奏する作用および効果について説明する。
本実施形態の液体取出システム１００は、上面２０ａに軸線Ｘ１方向に延びる開口部２１が形成されかつ底面２０ｂにおける開口部２１と一致する位置に凹所２２が形成された円筒状の内側容器２０の開口部２１にプラグ１０を取り付けたものである。プラグ１０を内側容器２０の開口部２１に取り付ける際には、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１に挿入し、係止爪１２を内側へ弾性変形させつつ挿入して開口部２１の下端２１ｄに係止させる。
【００６４】
本実施形態の液体取出システム１００は、内側容器２０の開口部２１の上端２１ｃから底面２０ｂまでの軸線Ｘ１方向の第１長さＬ１よりも円筒ガイド部１３の下端１３ａからサイフォン管１４の先端１４ａまでの軸線Ｘ２方向の第２長さＬ２が短い。
そのため、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１に挿入する時点でサイフォン管１４の先端１４ａは内側容器２０の底面２０ｂに到達していない。よって、円筒ガイド部１３の下端１３ａを開口部２１に挿入する時点で、サイフォン管１４の先端１４ａを、内側容器２０の底面２０ｂの凹所２２に確実に収容することが可能な位置に配置することができる。
また、円筒ガイド部１３によってサイフォン管１４が軸線Ｘ１に沿って案内されるため、サイフォン管１４の先端１４ａを内側容器２０の凹所２２に確実に挿入することが可能となる。
【００６５】
また、本実施形態の液体取出システム１００は、第１長さＬ１よりも係止爪１２からサイフォン管１４の先端１４ａまでの軸線Ｘ２方向の第３長さＬ３が長い。そのため、係止爪１２が開口部２１の上端２１ｃを通過する時点でサイフォン管１４の先端１４ａは内側容器２０の凹所２２に挿入された状態となる。
係止爪１２を開口部２１の上端２１ｃから下端２１ｄまで移動させるには、係止爪１２を内側へ弾性変形させるようにプラグ１０を押し込む必要がある。この際に、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２に挿入されているため、プラグ１０を押し込む動作によってサイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２以外の場所に移動してしまうことがない。
よって、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２に挿入された状態で内側容器２０の開口部２１にプラグ１０を取り付けることができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、プラグ１０の流路部１５の気体流路１５ｂを介して内側容器２０の内部空間Ｓ１に加圧用気体が導かれると、樹脂製の内側容器２０が膨張する。樹脂製の内側容器２０は金属製の外側容器３０に収容されるとともに、内側容器２０の側面２０ｃの外周面と外側容器３０の側面３０ｃの内周面とが接触した状態となっている。内側容器２０は、軸線Ｘ１に直交する径方向の膨張が金属製の外側容器３０によって規制されるため、加圧用気体の圧力によって軸線Ｘ１方向に膨張する。
【００６７】
本実施形態によれば、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２に挿入された状態でプラグ１０が内側容器２０に取り付けられている。そのため、内側容器２０が軸線Ｘ１方向に膨張して開口部２１と凹所２２の底部２２ａまでの軸線Ｘ１方向の長さが所定長だけ長くなったとしても、所定長が一定の範囲内であれば、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２に挿入された状態を維持することができる。そのため、内側容器２０の内部が加圧用気体で加圧された状態であっても、凹所２２に残液を溜めずに液体を確実に取り出すことができる。
【００６８】
本実施形態の液体取出システム１００において、サイフォン管１４の先端１４ａには、先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに接触した状態でサイフォン管１４の内部と凹所２２とを連通させる切欠部１４ｂが形成されている。
このようにすることで、サイフォン管１４の先端１４ａが凹所２２の底部２２ａに接触した状態であっても、切欠部１４ｂを介して凹所２２の液体をサイフォン管１４の内部へ導いて取り出すことができる。
【００６９】
本実施形態の液体取出システム１００において、プラグ１０は、円筒接触部１１の上端に接続されるとともに開口部２１の内周面２１ａの径よりも大径のフランジ部１６を有する。そして、プラグ１０が開口部２１に取り付けられた状態でフランジ部１６の下面が開口部２１の上端２１ｃに係止される。
このようにすることで、プラグ１０が開口部２１に取り付けられた状態でフランジ部１６の下面が開口部２１の上端２１ｃに係止される。よって、プラグ１０を内側容器２０の開口部２１に確実に固定することができる。
【００７０】
本実施形態の液体取出システム１００において、フランジ部１６の下面には軸線Ｘ１回りに延在する無端状のパッキン１７が取り付けられている。
このようにすることで、フランジ部１６の下面と開口部２１の上端とが接触する位置に軸線Ｘ１回りに延びる無端状のシール領域が形成される。そのため、内側容器２０の内部空間Ｓ１を加圧用気体によって加圧する場合であっても、内側容器２０の開口部２１とプラグ１０の隙間から加圧用気体が外部へ漏れ出す不具合を抑制することができる。
【００７１】
〔他の実施形態〕
以上の説明において、内側容器２０の開口部２１および凹所２２は、内側容器２０の中央部（中心軸である軸線Ｘ１が通過する位置）に形成されるものとしたが、他の態様であってもよい。
例えば、開口部２１および凹所２２は、中央部以外の他の位置に形成するようにしてもよい。この場合、内側容器２０の底面２０ｂに形成される凹所２２の位置は、内側容器２０の上面２０ａに形成される開口部２１の位置と一致させるものとする。
【００７２】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０    プラグ（液体取出装置）
１１    円筒接触部
１２    係止爪
１３    円筒ガイド部
１３ａ  下端
１４    サイフォン管
１４ａ  先端
１４ｂ  切欠部
１５    流路部
１５ａ  液体流路
１５ｂ  気体流路
１６    フランジ部
１７    パッキン（弾性部材）
２０    内側容器（第１容器）
２０ａ  上面
２０ｂ  底面
２０ｃ  側面
２１    開口部
２１ａ  内周面
２２    凹所
２２ａ  底部
３０    外側容器（第２容器）
４０    ソケット
４１    ソケット本体
４２    スリーブ
４３    バルブ
１００  液体取出システム
Ｌ１    第１長さ
Ｌ２    第２長さ
Ｌ３    第３長さ
Ｘ１    軸線（第１軸線）
Ｘ２    軸線（第２軸線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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