(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
封緘体に厚物の封入物を挿入して当該封緘体の接着層が形成されたフラップを折り曲げ接着して封緘する封入封緘装置であって、
前記封緘体が前記フラップの長手方向に搬送され、前記封緘体に封入物が挿入されて前記フラップが折り曲げられた後に、当該フラップを押圧して圧着する第１押圧部を備える第１圧着手段と、
前記封緘体が前記第１圧着手段側での搬送方向に対して垂直方向に搬送され、前記フラップが圧着された前記封緘体を、当該第１圧着手段側からの状態で順次受け入れる第２圧着手段と、を有し、
前記第２圧着手段は、
受け入れた前記封緘体を、当該受け入れた状態で滑落させる滑落壁面と、
前記滑落壁面の下方に設けられ、当該滑落壁面より滑落した前記封緘体を載置させることで前記封入物を当該封緘体内の下方側に位置させる下部載置部と、
前記封緘体を受け入れ側から第２圧着手段の長手方向に沿って、当該封緘体の前記フラップの長手方向と垂直方向に搬送する搬送部と、
前記下部載置部上における前記搬送部で搬送される前記封緘体のフラップに対し、前記封入物の存在する位置に対応する当該フラップの一方端側部分を押圧して接着させる第２押圧部と、
前記下部載置部上における前記搬送部で搬送される前記封緘体のフラップに対し、前記封入物の存在しない位置に対応する当該フラップの他方端側部分を押圧して接着させる第３押圧部と、
を備えることを特徴とする封入封緘装置。
【請求項２】
請求項１記載の封入封緘装置であって、
前記第２圧着手段の搬送部は、前記封緘体に対し、前記受け入れ側から当該第２圧着手段の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向の搬送力を付与することを特徴とする封入封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封緘のためのフラップを有する封筒などの封緘体に厚物の封入物を挿入して封緘する封入封緘装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば封筒に契約約款、各種案内書やパンフレットなどを挿入して発送する場合など、封入物を挿入し、フラップを折り曲げて接着することで封緘する封緘体を大量に作製する工程が自動化されている。このような封緘体作製において特に厚物を挿入して封緘するに際して個人情報の流出事故を防ぐためにフラップの接着を確実に行う必要がある。
【０００３】
従来、封筒に封入物を挿入して封緘するものとして特許文献１に記載されているような装置が知られている。特許文献１には、側辺に糊付けされたサイドフラップが設けられると共に、天辺に糊付けされたメインフラップが設けられた封筒に対し、両サイドフラップのみをそれぞれのベルト押さえ部でギャップ調整された２つの搬送ベルトに挟んだ状態として押圧して接着することが記載され、また、メインフラップについて２つの押圧ローラで押圧して接着することが記載されている。
【０００４】
ここで、図５に、従来の封入封緘工程の説明図を示す。図５は、特許文献１における両サイドフラップが既に接着された状態の封筒に対してメインフラップ側から郵送物を挿入した後のメインフラップの接着に適用させた場合を示したものである。すなわち、封筒１０１のフラップ１０１Ａには接着剤層１０１Ｂが形成され（図５（Ａ））、図５（Ｂ）、（Ｃ）に示すようにフラップ１０１Ａ側から郵送物１０２を挿入し、図５（Ｄ）に示すようにフラップ１０１Ａを折り曲げ状態させる。
【０００５】
そこで、特許文献１の図６に示すように２つの押圧ローラによりフラップ１０１Ａの接着剤層１０１Ｂを押圧接着させ（図５（Ｅ））、その後に特許文献１の図１に示される封筒プレス装置を用いてフラップ１０１Ａの両端側それぞれのベルト押さえ部によりギャップ調整された２つの搬送ベルトに挟んだ状態で押圧して接着させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３１５２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図５（Ｆ）に示すように、搬送時や回転時などに封筒１０１内で郵送物１０２が暴れて中央付近より位置ずれを生じることが多々あり、図５（Ｅ）に示すような郵送物１０２が厚物（例えば１０ｍｍ〜２０ｍｍ）の場合、当該郵送物１０２が存在する部分と存在しない部分とに厚み差が発生することとなることから、厚み差による搬送不良やメインフラップの接着不良を招くという問題があり、一方で、これらを回避するためには、特許文献１の図１に示されるベルト押さえ部の圧力設定を厚みに応じてその都度し直さなければならないこととなって現実的ではないという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は上記課題に鑑みなされたもので、封緘体内での封入物の暴れによる位置ずれによっても確実にフラップ接着を可能とする封入封緘装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１の発明では、封緘体に厚物の封入物を挿入して当該封緘体の接着層が形成されたフラップを折り曲げ接着して封緘する封入封緘装置であって、前記封緘体が前記フラップの長手方向に搬送され、前記封緘体に封入物が挿入されて前記フラップが折り曲げられた後に、当該フラップを押圧して圧着する第１押圧部を備える第１圧着手段と、前記封緘体が前記第１圧着手段側での搬送方向に対して垂直方向に搬送され、前記フラップが圧着された前記封緘体を、当該第１圧着手段側からの状態で順次受け入れる第２圧着手段と、を有し、前記第２圧着手段は、受け入れた前記封緘体を、当該受け入れた状態で滑落させる滑落壁面と、前記滑落壁面の下方に設けられ、当該滑落壁面より滑落した前記封緘体を載置させることで前記封入物を当該封緘体内の下方側に位置させる下部載置部と、前記封緘体を受け入れ側から第２圧着手段の長手方向に沿って、当該封緘体の前記フラップの長手方向と垂直方向に搬送する搬送部と、前記下部載置部上における前記搬送部で搬送される前記封緘体のフラップに対し、前記封入物の存在する位置に対応する当該フラップの一方端側部分を押圧して接着させる第２押圧部と、前記下部載置部上における前記搬送部で搬送される前記封緘体のフラップに対し、前記封入物の存在しない位置に対応する当該フラップの他方端側部分を押圧して接着させる第３押圧部と、を備える構成とする。
【００１０】
請求項２の発明では、前記第２圧着手段の搬送部は、前記封緘体に対し、前記受け入れ側から当該第２圧着手段の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向の搬送力を付与する構成とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、封緘体がフラップの長手方向に搬送され、封緘体に厚物の封入物が挿入されてフラップが折り曲げられた後に、当該フラップを第１押圧部で押圧した当該封緘体を、第１圧着手段側での搬送方向に対して垂直方向に搬送させる第２圧着手段に第１圧着手段側からの状態で順次受け入れるに際し、滑落壁面で受け入れた封緘体を当該受け入れた状態で下部載置部まで滑落させることで封入物を当該封緘体内の下方側に位置させ、搬送部で封緘体のフラップの長手方向と垂直方向に搬送される封緘体のフラップに対し、第２押圧部で封入物の存在する位置に対応する当該フラップの一方端側部分を押圧して接着させると共に、第３押圧部で封入物の存在しない位置に対応する当該フラップの他方端側部分を押圧して接着させる構成とすることにより、封緘体を第２圧着手段の滑落壁面から下部載置部まで滑落させて封入物を常に封緘体内の下方側に位置させることが可能となって、第２押圧部によるフラップ一方端側の押圧接着が常に封入物の厚さに応じた押圧で行うことができ、また、第３押圧部によるフラップ他方端側の押圧接着が常に封入物の存在しない厚さに応じた押圧で行うことができ、第２圧着手段に搬送される以前に封緘体内で封入物の暴れによる位置ずれが生じても確実にフラップ接着を行うことができるものである。
【００１２】
請求項２の発明によれば、封緘体に対して第２圧着手段受け入れ側から当該第２圧着手段の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向の搬送力を付与する構成とすることにより、封緘体の第２圧着手段での搬送に際して当該封緘体を下部載置部上で確実に位置させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る封入封緘装置を備える封入封緘システムの概略構成図である。
【図２】図１の第２圧着手段の構成説明図である。
【図３】図１の封入封緘工程の説明図（１）である。
【図４】図１の封入封緘工程の説明図（２）である。
【図５】従来の封入封緘工程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図により説明する。本実施形態では、封緘体を定型封筒（長手方向にフラップを備える）として説明するが、フラップを備える定型外封筒などにおいても適用することができる。また、本実施形態では、厚物の封入物を例えば厚さ１０ｍｍの冊子（契約約款やカタログ）として説明するが、多数枚のパンフレットや多数枚の単葉カタログなどについても同様である。なお、本実施形態では、理解しやすいように封筒の厚さをデフォルメして示している。
【００１５】
ここで、厚物としての厚さは、封入物の存在する位置と存在しない位置とで段差（厚み差）が顕著であれば特に数値で示されるものではないが、例えば封入物の厚さ５ｍｍ以上、特に厚さ１０ｍｍ前後以上のものに対してより本発明の効果を奏することができるものである。
【００１６】
図１に本発明に係る封入封緘装置を備える封入封緘システムの概略構成図を示すと共に、図２に図１の第２圧着手段の構成説明図を示す。図１において、封入封緘システム１１は、封入封緘装置１２及び冊子供給装置１３により構成される。なお、封入封緘システム１１を構成するものとして封入封緘装置１２に対して上記冊子供給装置１３を示すが、冊子を製造して供給する装置であってもよく、別に帳票製造装置、帳票供給装置、チラシ供給装置等により構成してもよい。
【００１７】
封入封緘装置１２は、封筒供給部１５より封筒２１が供給されて、順次封入封緘工程に供され、第２圧着手段１４に送り込まれる。ここで、第２圧着手段１４の後段にスタッカ装置を設けてもよい。封入封緘工程は、順次挿入工程部１６、接着層活性工程部１７、フラップ折曲工程部１８及びフラップ圧着工程部１９により構成される。この場合、封入工程部１６において冊子供給装置１３より封入物（冊子）２２が供給される。なお、封入封緘装置１２は、図示しない搬送手段で各工程部に順次搬送されるもので、搬送等を制御する制御部についても図示を省略してある。
【００１８】
また、接着層活性工程部１７の上流側の上方に接着層活性部１７Ａが配置される。封筒２１については図４（Ａ）で説明するが、フラップ（２１Ａ）の裏面に乾燥状態（接着不活性）の接着層（２１Ｂ）が予め形成され、上記接着層活性部１７Ａは、この乾燥状態の接着層（２１Ｂ）に活性液（例えば、水）を付与して活性化させて接着可能状態とさせるものである。なお、フラップ（２１Ａ）に予め接着層（２１Ｂ）を形成させない場合には、上記接着層活性部１７を接着層形成部としてフラップ（２１Ａ）の裏面に活性状態の接着層を形成させることとしてもよい。
【００１９】
さらに、フラップ圧着工程部１９の上方には第１圧着手段の第１押圧部１９Ａが配置される。当該第１押圧部１９Ａは、フラップ（２１Ａ）に対して圧着平板を上方から所定の圧力で押し付けるもので、平面状態のフラップ（２１Ａ）における冊子２２の位置する箇所では活性化された接着層（２１Ｂ）により接着されるが、その両端部（一方端側部分、他方端側部分）では接着されないか、若しくは単に接触した状態となるものである。なお、第１押圧部１９Ａを圧着平板として面圧着する場合として示したが、冊子２２の厚さに応じたギャップの圧着ローラを使用してもよい。
【００２０】
ここで、封筒２１の供給からフラップ圧着工程部までの工程を簡単に説明すると、まず、封筒供給部１５より平面状態（開口部分を上面として）で供給された封筒２１は、挿入工程部１６において冊子供給装置１３から供給される冊子２２が挿入される。冊子２２が挿入された封筒２１は、接着層活性工程部１７への搬送途中で接着層活性部１７Ａによりフラップ（２１Ａ）の不活性な接着層（２１Ｂ）に活性液が塗布されて当該接着活性工程部１７において接着可能状態となる。
【００２１】
続いて、フラップ折曲工程部１８ではフラップ（２１Ａ）が封筒本体側に折り曲げられ、上述のようにフラップ圧着工程部１９において第１押圧部１９Ａによりフラップ（２１Ａ）が封筒本体に圧着される。そして、フラップ（２１Ａ）の長手方向が第２圧着手段１４の送り方向に対して垂直方向となるように当該第２圧着手段１４に送り込まれるものである。
【００２２】
第２圧着手段１４は、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、フラップ圧着工程部１９より受け入れた封筒２１を滑落させる滑落壁面３１が長手方向に形成され、滑落壁面３１の下方に下部載置部３２が設けられる。当該下部載置部３２は、滑落壁面３１より滑落した封筒２１を載置させるもので、載置されるときの滑落衝撃で冊子２２を封筒内の下方側に位置させるものである。上記滑落壁面３１は、図２（Ｂ）に示すように、フラップ圧着工程部１９からの受け入れ部分の垂直面に対して３０度の傾斜角θとさせたものとしている。なお、傾斜角については、冊子２２が封筒内で下方側に位置される滑落衝撃を生じさせるように適宜設定すればよく、極論的には衝撃が最大となる垂直面としてもよい。
【００２３】
また、滑落壁面３１には搬送部である搬送ベルト３３が、封筒受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向で設けられる。すなわち、搬送ベルト３３は、封筒２１に対して受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向の搬送力を付与するものであるが、封筒２１は下部載置部３２に沿って、第２圧着手段１４の長手方向（水平方向）で搬送されることとなる。搬送速度は、滑落壁面３１上で封筒２１の一つ一つが後述の第２押圧部３４のローラ及び第３押圧部３５のローラを通り、確実に圧着される速度で調整され（図３（Ａ）参照）、当該第２圧着手段１４（滑落壁面３１）はこれに応じたエリアとして形成される。後段にスタッカ装置を設けた場合には、当該スタッカ装置の搬送速度は搬送ベルト３３の搬送速度よりも遅く設定され、一部重ねた状態でスタックさせる。なお、搬送部として搬送ベルト３３を示したが、所定数の送りローラで構成してもよく、また、所定数の送りローラ等を滑落壁面以外に設けてもよい。その際、上記同様に、封筒受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向に沿って上方側から下方側に段階的に傾斜させた方向で配置させることで、封筒２１を下部載置部３２上で確実に位置させることができるものである。
【００２４】
第２圧着手段１４に設けられた下部載置部３２上であって、封筒受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向の所定位置に第２押圧部３４が設けられる。例えば、図に示すように、少なくとも第２圧着手段１４の長手方向に回転自在なローラで構成される。この第２押圧部３４は、滑落壁面３１に対してギャップを設定可能に可動自在に設けられ、予め認識されている冊子２２の厚さに応じて設定される。すなわち、当該第２押圧部３４は、下部載置部３２上における搬送ベルト３３で搬送される封筒２１のフラップ（２１Ａ）に対し、冊子２２の存在する位置に対応する当該フラップの一方端側部分を押圧して接着させるものである。
【００２５】
一方、第２圧着手段１４の上部側であって、封筒受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向の所定位置に保持部３５Ａが設けられ、当該保持部３５Ａに第３押圧部３５が設けられる。例えば、図に示すように、少なくとも第２圧着手段１４の長手方向に回転自在なローラで構成される。この第３押圧部３５は、滑落壁面３１に対してギャップを設定可能に可動自在に設けられ、冊子２２の存在しない位置の予め認識されている封筒本体及びフラップの厚さに応じて設定される。すなわち、当該第３押圧部３５は、下部載置部３２上における搬送ベルト３３で搬送される封筒２１のフラップ（２１Ａ）に対し、冊子２２の存在しない位置に対応する当該フラップの他方端側部分を押圧して接着させるものである。
【００２６】
なお、上記第２押圧部３４及び第３押圧部３５をローラとして示したが、押圧平板を用いて滑落壁面３１側に押し付ける機構のものとしてもよい。
【００２７】
そこで、図３及び図４に、図１の封入封緘工程の説明図を示す。まず、図４（Ａ）において、封筒２１は、その長手方向の一辺が開口されて、この部分にフラップ２１Ａが設けられたもので、開口側に帯状の接着層２１Ｂが予め形成されている。この状態での接着層２１Ｂは、乾燥されて不活性状態（接着不能状態）とされている。
【００２８】
上記封筒２１は、図１に示す封筒供給部１５より供給され、挿入工程部１６において冊子２２が開口部分より挿入される（図４（Ｂ））。続いて、接着層活性工程部１７に搬送される途中で、接着層活性部１７Ａによりフラップ２１上の接着層２１Ｂに活性液が塗布され、当該接着層活性工程部１７上において接着層２１Ｂが活性状態（接着可能状態）となる（図３（Ａ）、（Ｂ）及び図４（Ｃ））。
【００２９】
フラップ２１Ａ上の接着層２１Ｂが活性状態とされた封筒２１は、図３（Ａ）、（Ｂ）及び図４（Ｄ）に示すように、フラップ折曲工程部１８において、フラップ２１Ａが封筒本体側に折り曲げられる。続いて、図３（Ａ）、（Ｂ）及び図４（Ｅ）に示すように、フラップ圧着工程部１９において、第１押圧部１９Ａによりフラップ２１Ａが押圧されて、少なくとも冊子２２の存在する部分で活性化された接着層２１Ｂにより封筒本体に圧着される。この場合、フラップ２１Ａの両端部（一方端側部分、他方端側部分）では単に接触した状態となるか、若しくは接着されないものである。
【００３０】
フラップ圧着工程部１９の工程処理後は、フラップ２１Ａの長手方向が第２圧着手段１４の送り方向に対して垂直方向となるように第２圧着手段１４に送り込まれ、当該第２圧着手段１４では、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、フラップ圧着工程部１９より受け入れた封筒２１を滑落壁面３１で下部載置部３２まで滑落させ、当該下部載置部３２上に封筒２１を載置させたときに滑落衝撃で冊子２２が封筒内の下方側に位置させる。
【００３１】
下部載置部３２で載置された封筒２１は、滑落壁面２１上で搬送ベルト３３により第２圧着手段１４の長手方向に搬送される。封筒２１が搬送ベルト３３による搬送中に、次の封筒２１が送り込まれて下部載置部３２に載置されて一部重なった状態で共に搬送されるもので、順次送り込まれた封筒２１が一部重なった状態で共に搬送されることとなる。この際、搬送ベルト３３が封筒受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向で設けられることで、封筒２１の第２圧着手段１４での搬送に際して当該封筒２１を下部載置部３２上で確実に位置させることができるものである。
【００３２】
搬送ベルト３３で搬送される封筒２１は、それぞれ下部載置部３２側に冊子２２が寄った状態であり、図３（Ａ）、（Ｂ）及び図４（Ｆ）に示すように、フラップ２１Ａの一方端側部分に対し、冊子厚さに応じたギャップで設定された第２押圧部３４で冊子２２の存在する位置を押圧して接着させると共に、封筒本体及びフラップ２１Ａの厚さに応じたギャップで設定された第３押圧部３５で冊子２２の存在しない位置の他方端側部分を押圧して接着させる。これらが、第２圧着手段１４に順次送り込まれた封筒２１におけるフラップ２１Ａの一方端側部分及び他方端側部分に対して接着処理されるものである。
【００３３】
このように、封筒２１を第２圧着手段１４の滑落壁面３１から下部載置部３２まで滑落させて冊子２２を常に封筒内の下方側に位置させることが可能となって、搬送障害を回避させることができると共に、第２押圧部３４によるフラップ一方端側の押圧接着が常に冊子２２の厚さに応じた押圧で行うことができ、また、第３押圧部３５によるフラップ他方端側の押圧接着が常に冊子２２の存在しない厚さに応じた押圧で行うことができ、第２圧着手段１４に搬送される以前に封緘体内で封入物の暴れによる位置ずれが生じても確実にフラップ接着を行うことができるものである。
【００３４】
また、封筒２１に対して第２圧着手段１４の受け入れ側から第２圧着手段１４の長手方向に沿って上方側から下方側に傾斜させた方向の搬送力を付与させることにより、封筒２１全体の第２圧着手段１４での搬送に際して当該封筒２１を下部載置部３２上で確実に位置させることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の封入封緘装置は、封緘体に封入物を挿入して封緘する装置の製造、使用等の産業に利用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１１            封入封緘システム
１２            封入封緘装置
１３            冊子供給装置
１４            第２圧着手段
１５            封筒供給部
１６            挿入工程部
１７            接着層活性工程部
１７Ａ          接着層活性部
１８            フラップ折曲工程部
１９            フラップ圧着工程部
１９Ａ          第１押圧部
２１            封筒
２１Ａ          フラップ
２１Ｂ          接着層
２２            封入物（冊子）
３１            滑落壁面
３２            下部載置部
３３            搬送ベルト
３４            第２押圧部
３５            第３押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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