(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性酸化物焼結体からなるサーミスタ本体と、
前記サーミスタ本体の周囲を被覆する被覆部と、
接合ロウ材によって前記サーミスタ本体に接続されると共に、前記被覆部を貫通して後端側に向けて延出する一組の引出線と、
を備えるサーミスタ素子であって、
前記接合ロウ材は、導電性金属および酸素供給酸化物を含んでおり、
前記接合ロウ材における前記酸素供給酸化物の含有量は、０．５［ｖｏｌ％］以上５０．０［ｖｏｌ％］以下であり、
前記被覆部の外表面のうち前記サーミスタ本体の中心よりも後端側領域において前記引出線の延出部分を取り囲み、酸素供給物を主に含んで形成される第２被覆部を備えること、
を特徴とするサーミスタ素子。
【請求項２】
請求項１に記載のサーミスタ素子であって、
前記接合ロウ材は、サーミスタ本体の中心よりも後端側に位置すること、
を特徴とするサーミスタ素子。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のサーミスタ素子であって、
前記接合ロウ材に含まれる前記導電性金属は、白金を主として含むこと、
を特徴とするサーミスタ素子。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載のサーミスタ素子であって、
前記接合ロウ材に含まれる前記酸素供給酸化物は、Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｅ，Ｐｒのうち少なくとも１つの酸化物を含むこと、
を特徴とするサーミスタ素子。
【請求項５】
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載のサーミスタ素子であって、
前記被覆部は、ガラスあるいはガラスと金属酸化物粒子との混合物で形成されること、
を特徴とするサーミスタ素子。
【請求項６】
請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載のサーミスタ素子を備えること、
を特徴とする温度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度変化に応じて電気的特性が変化するサーミスタ素子およびサーミスタ素子を用いた温度センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
温度変化に応じて電気的特性が変化するサーミスタ素子としては、導電性酸化物焼結体を有するサーミスタ本体と、サーミスタ本体の周囲を被覆する被覆部と、サーミスタ本体に接続されると共に被覆部を貫通して後端側に向けて延出する一組の引出線と、を備えるものが知られている。
【０００３】
このように被覆部を備えることで、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、サーミスタ素子の耐還元性を向上できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３８０６４３４号公報
【特許文献２】特許第３６５０８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のサーミスタ素子においては、被覆部と引出線との界面を通じて還元性ガスがサーミスタ本体まで侵入してしまい、サーミスタ素子としての温度検出精度が低下する虞がある。
【０００６】
つまり、還元性ガスがサーミスタ本体に到達して、サーミスタ本体に還元反応が生じると、サーミスタ素子として温度検出特性が変化してしまい、温度検出精度が低下する可能性がある。
【０００７】
本発明は、サーミスタ本体に還元反応が生じることを抑制でき、サーミスタ素子としての温度検出精度が低下することを抑制できるサーミスタ素子を提供すること、およびそのようなサーミスタ素子を備える温度センサを提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの局面におけるサーミスタ素子は、サーミスタ本体と、被覆部と、一組の引出線と、を備えている。
サーミスタ本体は、導電性酸化物焼結体を有する。被覆部は、サーミスタ本体の周囲を被覆する。一組の引出線は、接合ロウ材によってサーミスタ本体に接続されると共に、被覆部を貫通して後端側に向けて延出する。
【０００９】
そして、接合ロウ材は、導電性金属および酸素供給酸化物を含んでいる。
このような構成のサーミスタ素子においては、引出線と被覆部との界面を通じてサーミスタ本体に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材から酸素が供給されるため、侵入ガスによるサーミスタ本体の還元反応を抑制できる。
【００１０】
つまり、引出線と被覆部との界面に隙間が存在する場合であっても、酸素供給酸化物を含んだ接合ロウ材を備えることで、サーミスタ本体が強い還元雰囲気に晒されるのを抑制でき、サーミスタ本体の還元反応を抑制できるとともに、サーミスタ素子としての電気的特性が変化することを抑制できる。
【００１１】
ここで被覆部が、サーミスタ本体の周囲および接合ロウ材の周囲を覆う状態で形成されることで、接合ロウ材に含まれる酸素が無駄に外部に漏れることを抑制でき、接合ロウ材中の酸素供給酸化物が引出線と被覆部との界面を通じてサーミスタ本体に侵入する侵入ガスに対し、より長期間酸素を供給できる。
【００１２】
よって、このサーミスタ素子によれば、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、サーミスタ素子としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
上述のサーミスタ素子においては、接合ロウ材に含まれる導電性金属は、白金を主として含んでもよい。
【００１３】
上述のサーミスタ素子においては、接合ロウ材は、サーミスタ本体の中心よりも後端側に位置していてもよい。
接合ロウ材が、引出線と被覆部との界面付近である「サーミスタ本体の中心よりも後端側」に位置することで、サーミスタ本体に侵入する侵入ガスに対してより確実に接合ロウ材から酸素が供給されるため、侵入ガスによるサーミスタ本体の還元反応を抑制できる。
【００１４】
このような構成を採ることで、接合ロウ材の導電性が良好となり、サーミスタ本体と引出線との電気的な接続状態が良好となる。
なお、「白金を主として含む」とは、接合ロウ材に含まれる導電性金属の中で白金が最も多いことを意味している。
【００１５】
次に、上述のサーミスタ素子においては、接合ロウ材に含まれる酸素供給酸化物は、Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｅ，Ｐｒのうち少なくとも１つの酸化物を含む構成であってもよい。
【００１６】
このような酸化物を含む酸素供給酸化物は、引出線と被覆部との界面を通じてサーミスタ本体に侵入する侵入ガスに対して、酸素を供給することができ、サーミスタ本体が強い還元雰囲気に晒されるのを抑制できる。
【００１７】
よって、このサーミスタ素子によれば、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、サーミスタ素子としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
次に、上述のサーミスタ素子においては、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量は、０．５［ｖｏｌ％］以上５０．０［ｖｏｌ％］以下であってもよい。
【００１８】
つまり、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が０．５［ｖｏｌ％］以上であることで、侵入ガスに対する接合ロウ材からの酸素供給が可能となり、侵入ガスによるサーミスタ本体の還元反応を抑制できる。
【００１９】
また、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が５０．０［ｖｏｌ％］以下であることで、接合ロウ材の導電性を確保でき、サーミスタ本体と引出線との電気的な接続状態を確保できる。
【００２０】
次に、上述のサーミスタ素子においては、被覆部は、ガラスあるいはガラスと金属酸化物粒子との混合物で形成されてもよい。
このような被覆部を備えることで、接合ロウ材の酸素供給酸化物に含まれる酸素が周囲の金属部材などでの酸化反応で消費されることを抑制できる。
【００２１】
つまり、引出線と被覆部との界面を通じてサーミスタ本体に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材の酸素供給酸化物に含まれる酸素をより確実に供給することが可能となる。
よって、このようなサーミスタ素子においては、より一層、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、耐還元性を向上できる。
【００２２】
上述のサーミスタ素子においては、被覆部の外表面のうちサーミスタ本体の中心よりも後端側領域において引出線の延出部分を取り囲み、酸素供給物を主に含んで形成される第２被覆部を備えてもよい。
【００２３】
このような第２被覆部を備えることで、引出線と被覆部との界面を通じて素子本体部に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材に加えて、第２被覆部からも酸素が供給されるため、侵入ガスによる素子本体部の還元反応をより一層抑制できる。
【００２４】
本発明の他の局面における温度センサは、上述のうちいずれかのサーミスタ素子を備える。
このような温度センサは、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、サーミスタ素子としての温度検出精度の低下を抑制できるため、温度センサとしての温度検出精度が低下することを抑制できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のサーミスタ素子によれば、サーミスタ本体に還元反応が生じるのを抑制でき、サーミスタ素子としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
本発明の温度センサによれば、サーミスタ素子としての温度検出精度の低下を抑制できるため、温度センサとしての温度検出精度が低下することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】温度センサの構造を示す部分破断断面図である。
【図２】温度センサの先端側を破断し拡大して示す説明図である。
【図３】被覆部を省略した状態の感温素子の斜視図である。
【図４】実施例１〜９における評価試験の試験結果である。
【図５】実施例１０〜１５および比較例１〜２における評価試験の試験結果である。
【図６】第２被覆部を備える第２感温素子の内部構造を示す断面図である。
【図７】第２被覆部および第３被腹部を備える第３感温素子の内部構造を示す断面図である。
【図８】第２被覆部が分散配置される構成の第４感温素子の内部構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
尚、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
【００２８】
［１．第１実施形態］
［１−１．全体構成］
第１実施形態として、自動車などの内燃機関の排ガス温度検出に用いられる温度センサ１について説明する。
【００２９】
図１は、温度センサ１の構造を示す部分破断断面図である。図２は、温度センサ１の先端側を破断し拡大して示す説明図である。
温度センサ１は、一対の金属製のシース芯線３（電極線３）を筒状部材５の内側にて絶縁保持したシース部材７と、先端側が閉塞した軸線方向に延びる筒状の金属チューブ９（ハウジング９）と、金属チューブ９を支持する取付部材１１と、六角ナット部１３およびネジ部１５を有するナット部材１７と、取付部材１１の後端側に内嵌する外筒１９と、サーミスタ素子で形成された感温素子２１と、を備えている。
【００３０】
なお、軸線方向とは、温度センサ１の長手方向であり、図１においては図の上下方向に相当する。また、温度センサ１における先端側は図１における下側であり、温度センサ１における後端側は図１における上側である。なお、図２では、後端側は図における右側であり、先端側は図における左側である。
【００３１】
この温度センサ１は、例えば内燃機関の排気管などの流通管に装着され、自身の先端部が測定対象ガス（排気ガス）が流れる流通管内に配置されることにより、測定対象ガスの温度を検出する。
【００３２】
シース芯線３は、先端部が例えばレーザ溶接により感温素子２１の引出線２５（図２参照）と接続されており、後端部が例えば抵抗溶接により加締め端子２７と接続されている。これにより、シース芯線３は、自身の後端側が加締め端子２７を介して外部回路（例えば、車両の電子制御装置（ＥＣＵ）等）接続用の外部リード線２９と接続されている。
【００３３】
なお、一対のシース芯線３および一対の加締め端子２７は、絶縁チューブ３１により互いに絶縁され、外部リード線２９は、導線を絶縁性の被覆材にて被覆され耐熱ゴム製のグロメット３３の内部を貫通する状態で配置される。
【００３４】
シース部材７は、金属製の筒状部材５と、導電性金属で形成された一対のシース芯線３と、筒状部材５と２本のシース芯線３との間を電気的に絶縁してシース芯線３を保持するシリカ等の絶縁粉末３４（図２参照）と、を備えて構成される。
【００３５】
取付部材１１は、径方向外側に突出する突出部３５と、突出部３５の後端側に位置すると共に軸線方向に延びる後端側鞘部３７と、を有している。この取付部材１１は、金属チューブ９の後端側の外周面を取り囲んで金属チューブ９を支持する。
【００３６】
金属チューブ９は、耐腐食性金属（例えば、耐熱性金属でもあるＳＵＳ３１０Ｓなどのステンレス合金）で形成されており、鋼板の深絞り加工によりチューブ先端側が閉塞した軸線方向に延びる筒状をなし、筒状のチューブ後端側が開放した形態で構成されている。
【００３７】
この金属チューブ９は、図２に拡大して示す様に、径が小さく設定された先端側の小径部４１と、径が小径部４１よりも大きく設定された後端側の大径部４３と、小径部４１と大径部４３との間の段差部４５と、を備えている。
【００３８】
この温度センサ１は、金属チューブ９の先端側の内部に、温度に応じて電気的特性が変化する感温素子２１を備える。
また、金属チューブ９の先端側の内部には、感温素子２１の他にセメント３９が収納されている、セメント３９は、感温素子２１の周囲に充填されることで、感温素子２１の揺動を防止している。なお、セメント３９は、非晶質のシリカにアルミナ骨材を含有した絶縁材で形成されている。
【００３９】
そして、このような構成の温度センサ１は、例えば、排気管に設けられたセンサ取付部にネジ部１５が螺合固定されて、自身の先端が排気管の内部に配置されることで、測定対象ガスの温度を検出する。
【００４０】
［１−２．感温素子］
図２に示すように、感温素子２１は、素子本体部２２、２つの電極部２３、２本の引出線２５、被覆部７１を備えている。
【００４１】
素子本体部２２は、温度によって電気的特性（電気抵抗値）が変化する導電性酸化物焼結体を主体に形成されている。
２つの電極部２３は、素子本体部２２の上面および下面に形成されている。
【００４２】
２本の引出線２５は、白金−ロジウム合金で形成された導電性部材である。２本の引出線２５は、接合ロウ材２４によって２つの電極部２３にそれぞれ電気的に接続されるとともに、後端側に向けて延出するよう配置されている。
【００４３】
被覆部７１は、素子本体部２２の周囲を被覆する状態で形成されており、結晶化ガラスと金属酸化物粒子との混合物で形成されている。本実施形態での結晶化ガラスの組成は、ＳｉＯ２−ＲＯ−Ａｌ２Ｏ３−ＺｒＯ２（Ｒはアルカリ土類金属）であり、金属酸化物粒子は、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）である。
【００４４】
接合ロウ材２４は、導電性金属および酸素供給酸化物を含んで形成されている。本実施形態での接合ロウ材２４に含まれる導電性金属は、白金（Ｐｔ）であり、接合ロウ材２４に含まれる酸素供給酸化物は、酸化セリウム（ＣｅＯ２  ）である。接合ロウ材２４における酸素供給酸化物の含有量は、５．０［ｖｏｌ］である。接合ロウ材２４は、上述のように、２本の引出線２５および２つの電極部２３をそれぞれ接合することで、両者を電気的に接続している。
【００４５】
図３は、被覆部７１を省略した状態の感温素子２１の斜視図である。
図３に示すように、素子本体部２２は、直方体形状であり、その上面および下面のそれぞれの電極部２３に引出線２５が接合ロウ材２４によって電気的に接続されている。
【００４６】
［１−３．感温素子の製造方法］
ここで、感温素子２１の製造方法について説明する。
まず、素子本体部２２を製造するためには、導電性酸化物焼結体を有する大判のセラミック板において、表面および裏面のそれぞれの全面に電極部２３となる白金層を形成することで、表裏の両面に電極部が形成されたセラミック板を得る。このセラミック板をダイシング加工によって直方体形状（例えば、０．６［ｍｍ］×０．６［ｍｍ］×０．５［ｍｍ］の直方体形状）に切断して切り出すことで、素子本体部２２が得られる。このとき、素子本体部２２の上面および下面のそれぞれに、電極部２３が形成されている。
【００４７】
このあと、接合用ペーストを準備する。具体的には、導電性金属としての白金粉末と、酸素供給酸化物としての酸化セリウム（ＣｅＯ２  ）とを準備し、酸化セリウムの含有量が５．０［ｖｏｌ％］となるように、調合する。得られた混合粉末を、溶媒としてのブチルカルビトールと、バインダーとしてのエチルセルロースで形成されたビヒクルとに混合し、接合用ペーストを得る。
【００４８】
電極部２３および引出線２５のそれぞれに対して、白金および酸化セリウムを含有する上記の接合用ペーストを塗布した後、熱処理によって電極部２３および引出線２５を互いに接合する。このとき塗布した接合用ペーストが固まることで、接合ロウ材２４となる。
【００４９】
次に、引出線２５が接合された素子本体部２２を、ＳｉＯ２−ＲＯ−Ａｌ２Ｏ３−ＺｒＯ２（Ｒはアルカリ土類金属）からなる結晶化ガラス粉末および金属酸化物粒子（Ａｌ２Ｏ３）を含むペーストにディップして、これを熱処理（１１００℃で１時間）することで、被覆部７１が形成される。
【００５０】
このような製造工程を経ることで、接合ロウ材２４、被覆部７１を備える感温素子２１が得られる。
［１−４．感温素子における耐還元性の評価試験］
ここで、感温素子２１における耐還元性の評価試験の試験結果について説明する。
【００５１】
本評価試験では、感温素子を一定時間にわたり還元性ガス雰囲気に配置する前と後のそれぞれにおいて、感温素子の抵抗値を測定し、配置前後での抵抗値の変化量（抵抗値変化量）を得る。具体的には、まず、配置前の抵抗値として、９００℃の大気環境下において感温素子の抵抗値を測定した。そして、配置後の抵抗値として、９００℃の還元性ガス雰囲気（Ａｒ：Ｈ２＝９５：５）に５時間にわたり感温素子を配置した後、感温素子の抵抗値を測定した。得られた抵抗値変化量に基づいて指示温度変化量ΔＴを演算して、指示温度変化量ΔＴの絶対値の大きさに基づいて感温素子の耐還元性を評価した。この場合、指示温度変化量ΔＴの絶対値が小さくなるほど、還元性ガスの影響による感温素子の特性変化が抑制できたと判断できるとともに、耐還元性に優れた感温素子と評価できる。
【００５２】
なお、本評価試験では、被覆部および接合ロウ材の各材質が異なる１５種類の感温素子（実施例１〜１５）を用いて、評価試験を実施した。このうち、実施例１２が、第１実施形態の感温素子２１に相当する。各感温素子の材質は、図４および図５に示すとおりである。
【００５３】
さらに、本評価試験では、比較例として、接合ロウ材に酸素供給酸化物が含まれない構成の感温素子（比較例１）、および接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が７０［ｖｏｌ％］の感温素子（比較例２）についても、評価試験を実施した。
【００５４】
図４及び図５の試験結果に示すように、比較例１の指示温度変化量ΔＴの絶対値が５０［℃］であるのに対して、実施例１〜１５の指示温度変化量ΔＴの絶対値は、９［℃］か９［℃］よりも小さい値を示す。つまり、実施例１〜１５の感温素子は、比較例１の感温素子に比べて、指示温度変化量ΔＴの絶対値が小さくなっており、酸素供給酸化物を含む接合ロウ材を備えることで、耐還元性が向上することが判る。
【００５５】
すなわち、接合ロウ材に酸素供給酸化物が含まれない構成の比較例１においては、引出線と被覆部との界面を通じて侵入した還元性を有する侵入ガスが、その還元性を緩和されることなく素子本体部２２に作用したと考えられる。これに対して、実施例１〜１５では、酸素供給酸化物を含む接合ロウ材を備えることで、引出線と被覆部との界面を通じて侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材から酸素が供給されて、侵入ガスの還元性を緩和できたと考えられる。
【００５６】
他方、比較例２は、酸素供給酸化物の含有量が過剰であるため接合ロウ材の導電性が低下して、引出線と電極部との電気的接続が不良となり、一対の引出線どうしの導通が不良（導通ＮＧ）となった。このため、比較例２では、感温素子の抵抗値を測定できず、指示温度変化量ΔＴの測定が不可能であった。なお、実施例１１は、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が５０．０［ｖｏｌ％］であるが、接合ロウ材の導電性を確保でき、引出線と電極部との電気的接続を確保でき、指示温度変化量ΔＴの測定が可能である。そして、実施例１１は、指示温度変化量ΔＴの絶対値が１［℃］であることから、耐還元性に優れた感温素子である。
【００５７】
このため、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量を５０．０［ｖｏｌ％］以下にすることで、引出線と電極部との電気的接続を確保できるとともに、耐還元性に優れた感温素子を実現できる。
【００５８】
［１−５．効果］
以上説明したように、本実施形態の温度センサ１に備えられる感温素子２１は、酸素供給酸化物を含有した接合ロウ材２４を備えている。
【００５９】
接合ロウ材２４は、導電性金属としての白金（Ｐｔ）および酸素供給酸化物としての酸化セリウム（ＣｅＯ２  ）を含んで形成されている。
このような構成の感温素子２１においては、引出線２５と被覆部７１との界面を通じて素子本体部２２に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材２４から酸素が供給されるため、侵入ガスによる素子本体部２２の還元反応を抑制できる。
【００６０】
つまり、引出線２５と被覆部７１との界面に隙間が存在する場合であっても、酸素供給酸化物を含んだ接合ロウ材２４を備えることで、素子本体部２２が強い還元雰囲気に晒されるのを抑制でき、素子本体部２２の還元反応を抑制できるとともに、感温素子２１としての電気的特性が変化することを抑制できる。
【００６１】
よって、この感温素子２１によれば、素子本体部２２に還元反応が生じるのを抑制でき、感温素子２１としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
次に、感温素子２１においては、接合ロウ材２４に含まれる導電性金属が白金であることから、接合ロウ材２４の導電性が良好となり、素子本体部２２の電極部２３と引出線２５との電気的な接続状態が良好となる。
【００６２】
また、感温素子２１においては、被覆部７１は、ガラスと金属酸化物粒子との混合物で形成されている。このような被覆部７１を備えることで、接合ロウ材２４の酸素供給酸化物に含まれる酸素が周囲の金属部材などでの酸化反応で消費されることを抑制できる。
【００６３】
つまり、引出線２５と被覆部７１との界面を通じて素子本体部２２に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材２４の酸素供給酸化物に含まれる酸素をより確実に供給することが可能となる。
【００６４】
よって、感温素子２１においては、より一層、素子本体部２２に還元反応が生じるのを抑制でき、耐還元性を向上できる。
また、このような感温素子２１を備える温度センサ１は、素子本体部２２に還元反応が生じるのを抑制でき、感温素子２１としての温度検出精度の低下を抑制できるため、温度センサとしての温度検出精度が低下することを抑制できる。
【００６５】
［１−６．特許請求の範囲との対応関係］
ここで、特許請求の範囲と本実施形態とにおける文言の対応関係について説明する。
感温素子２１がサーミスタ素子の一例に相当し、素子本体部２２がサーミスタ本体の一例に相当し、引出線２５が引出線の一例に相当する。
【００６６】
［２．他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【００６７】
例えば、被覆部は、結晶化ガラスと金属酸化物粒子との混合物で形成される構成に限られることはなく、被覆部がガラスのみで形成される構成であっても良い。具体的には、図４および図５に示す実施例１〜１１、１５は、被覆部が結晶化ガラスのみで形成されている。
【００６８】
また、被覆部に含まれる金属酸化物粒子は、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）に限られることはなく、図５に示す実施例１３，１４のように、Ｙ２Ｏ３やＳｉＯ２であってもよい。
さらに、接合ロウ材に含まれる酸素供給酸化物は、酸化セリウム（ＣｅＯ２  ）に限られることはなく、図４に示す実施例１〜７のように、Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｅ，Ｐｒのうち少なくとも１つの酸化物であってもよい。
【００６９】
さらに、接合ロウ材に含まれる導電性金属は、白金（Ｐｔ）のみからなる金属に限られることはなく、図４に示す実施例８，９のように、白金（Ｐｔ）とロジウム（Ｒｈ）との合金や、白金（Ｐｔ）とイリジウム（Ｉｒ）との合金であってもよい。
【００７０】
次に、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量は、５．０［ｖｏｌ％］に限られることはなく、０．５〜５０．０［ｖｏｌ％］の範囲内で設定することで、指示温度変化量ΔＴの絶対値を９［℃］以下に制限することができる。温度検出精度の低下を抑制できると共に、素子本体部（サーミスタ本体）と引出線との電気的な接続状態を確保できる。
【００７１】
つまり、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が０．５［ｖｏｌ％］以上であれば、侵入ガスに対する接合ロウ材からの酸素供給が可能となり、侵入ガスによるサーミスタ本体の還元反応を抑制でき、温度検出精度の低下を抑制できる。また、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が５０．０［ｖｏｌ％］以下であれば、接合ロウ材の導電性を確保でき、サーミスタ本体と引出線との電気的な接続状態を確保できる。
【００７２】
また、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量は、０．５〜１０．０［ｖｏｌ％］の範囲内で設定することで、サーミスタ本体と引出線との電気的な接続状態を向上できる。つまり、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が１０．０［ｖｏｌ％］以下であれば、接合ロウ材の導電性が良好となり、サーミスタ本体と引出線との電気的な接続状態を向上できる。
【００７３】
さらに、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量は、１．０〜１０［ｖｏｌ％］の範囲内で設定することで、サーミスタ素子（感温素子）の耐還元性をより向上できる。つまり、接合ロウ材における酸素供給酸化物の含有量が１．０［ｖｏｌ％］以上であれば、指示温度変化量ΔＴの絶対値を７［℃］以下に制限することができ、サーミスタ素子（感温素子）の耐還元性をより向上できるとともに温度検出精度の低下をより一層抑制できる。
【００７４】
また、サーミスタ素子（感温素子）は、酸素供給酸化物を含有する部材として、接合ロウ材とは別に、第２被覆部を備えても良い。具体的には、図６に示す第２感温素子８１は、酸素供給酸化物を含む第２被覆部７３を備えている。第２被覆部７３は、酸素供給酸化物として酸化セリウム（ＣｅＯ２  ）を含有している。また、第２被覆部７３は、被覆部７１の外表面のうち引出線２５の延出部分を覆う状態で形成されている。なお、第２感温素子８１のうち、第１実施形態の感温素子２１と同様の構成については、同一符号を付して表している。
【００７５】
この第２感温素子８１においては、引出線２５と被覆部７１との界面を通じて素子本体部２２に侵入する侵入ガスに対して、接合ロウ材２４に加えて、第２被覆部７３からも酸素が供給されるため、侵入ガスによる素子本体部２２の還元反応をより一層抑制できる。
【００７６】
つまり、引出線２５と被覆部７１との界面に隙間が存在する場合であっても、接合ロウ材２４および第２被覆部７３を備えることで、素子本体部２２が強い還元雰囲気に晒されるのを抑制でき、素子本体部２２の還元反応を抑制できるとともに、感温素子としての電気的特性が変化することを抑制できる。
【００７７】
よって、第２感温素子８１によれば、接合ロウ材２４に加えて第２被覆部７３を備えることで、素子本体部２２に還元反応が生じるのをより一層抑制でき、感温素子としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
【００７８】
ここで、特許請求の範囲と第２感温素子８１とにおける文言の対応関係について説明する。第２被覆部７３が第２被覆部の一例に相当する。
さらに、第２被腹部を備えるサーミスタ素子（感温素子）においては、第２被腹部を覆う第３被腹部を備えてもよい。具体的には、図７に示す第３感温素子８２のように、第２被覆部７３を覆う状態に形成された第３被覆部７５を備える構成であっても良い。第３被覆部７５は、非晶質ガラスで形成されている。この非晶質ガラスは、ＳｉＯ２−ＲＯ−Ａｌ２Ｏ３  （Ｒはアルカリ土類金属）である。なお、第３感温素子８２のうち、第１実施形態の感温素子２１と同様の構成については、同一符号を付して表している。
【００７９】
このような第３被覆部７５を備えることで、第２被覆部７３の酸素供給酸化物に含まれる酸素が周囲の金属部材などでの酸化反応で消費されることを抑制できる。つまり、引出線２５と被覆部７１との界面を通じて素子本体部２２に侵入する侵入ガスに対して、第２被覆部７３の酸素供給酸化物に含まれる酸素をより確実に供給することが可能となる。
【００８０】
よって、第３感温素子８２においては、第３被覆部７５を備えることで、より一層、素子本体部２２に還元反応が生じるのを抑制でき、耐還元性を向上できる。
さらに、上記実施形態では、第２被覆部７３が１つの塊として備えられる構成について説明したが、第２被覆部はこのような構成に限られることはなく、複数に分かれて配置される構成であっても良い。
【００８１】
例えば、図８に示す第４感温素子８３のように、被覆部７１の外表面のうち引出線２５の延出部分である２カ所のそれぞれに、第２被覆部７３を分散配置しても良い。また、第４感温素子８３においては、第３被覆部７５も２カ所に配置されている。なお、第４感温素子８３のうち、第１実施形態の感温素子２１と同様の構成については、同一符号を付して表している。
【００８２】
この第４感温素子８３は、第２感温素子８１と同様に、引出線２５と被覆部７１との界面に隙間が存在する場合であっても、酸素供給酸化物を含有する接合ロウ材２４に加えて、第２被覆部７３を備えることで、素子本体部２２が強い還元雰囲気に晒されるのを抑制できる。これにより、素子本体部２２の還元反応を抑制できるとともに、感温素子としての電気的特性が変化することを抑制できる。よって、第４感温素子８３によれば、素子本体部２２に還元反応が生じるのを抑制でき、感温素子としての温度検出精度が低下することを抑制できる。
【符号の説明】
【００８３】
１…温度センサ、３…シース芯線（電極線）、５…筒状部材、７…シース部材、９…金属チューブ（ハウジング）、１１…取付部材、１３…六角ナット部、１５…ネジ部、１７…ナット部材、１９…外筒、２１…感温素子、２２…素子本体部、２３…電極部、２４…接合ロウ材、２５…引出線、７１…被覆部、７３…第２被覆部、７５…第３被覆部、８１…第２感温素子、８２…第３感温素子、８３…第４感温素子。
【図１】
0006483361.tif 000002
【図２】
0006483361.tif 000003
【図３】
0006483361.tif 000004
【図４】
0006483361.tif 000005
【図５】
0006483361.tif 000006
【図６】
0006483361.tif 000007
【図７】
0006483361.tif 000008
【図８】
0006483361.tif 000009