(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端部に脚ゴムが取り付けられた複数本の支持脚と、該複数本の支持脚に支承された座台と、を備えており、
上記支持脚は、上方に配された金属製の外筒に対して下方に配された金属製の内筒を内挿することで伸長又は収縮して高さ調節可能な構成とされているとともに、上記外筒が上下両端に開口を有する直筒状とされており、
上記脚ゴムは、盤状部と、該盤状部の上面に立設された挿入部とからなり、
上記脚ゴムが上記支持脚に取り付けられた状態で、前記挿入部の全てが上記支持脚における上記内筒の下端部に内嵌されており、
上記挿入部の外周面上には、係止突起が突設され、該係止突起と対応する位置に、上記内筒に係止孔が設けられており、
上記係止突起の突出高さは、上記内筒の周壁の厚みと略等しくなるように設定されており、上記係止突起は上記係止孔に係合した状態で該係止孔よりも外側へ突出せず、上記外筒に対して上記内筒をスライド移動させる際に該係止突起が干渉しないように構成されており、
上記脚ゴムは、板状体と該板状体上に立設された筒状体とで構成されたプラスチック製の成形体を用い、該成形体のうち上記板状体を芯材としてゴム弾性を有する材料からなる上記盤状部を形成したうえで、上記成形体のうち上記盤状部が形成された部位を除く他の部位を上記挿入部として、構成されたものであり、
上記プラスチック製の成形体はゴム弾性を有しないものであることを特徴とする浴槽台。
【請求項２】
上記脚ゴムにおいて、上記盤状部の上面で上記挿入部の周縁には、上記板状体を外部に露出させるように支承部が設けられており、該支承部において該板状体の上面に上記内筒の下端が当接されている
請求項１に記載の浴槽台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や障害者等の利用者が入浴する際に、浴槽内での立ち座りを楽にするための腰掛けや、あるいは浴槽へ出入りするための踏み台等として利用される浴槽台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、浴槽台は、複数本の支持脚と、該支持脚によって支承された座台とを備えており、該支持脚の下端には滑り止めのための脚ゴムが取り付けられ、前記座台の上面が座面とされる。該支持脚は、上側の筒体と下側の筒体とからなり、何れか一方の筒体を他方の筒体よりも小径にしたうえで内挿し、上側の筒体に対して下側の筒体をスライド移動させて伸長あるいは収縮が可能な構成とすることにより、利用者の所望に応じた高さに調節することができるようになっている（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
特許文献１に記載の浴槽台は、支持脚を樹脂製とし、上側の筒体を下側の筒体よりも大径として、上側の筒体に下側の筒体を内挿した構成とされている。また、該下側の筒体の内部で下端部には、支盤が張設されており、該支盤から下側に吸盤取付け筒が突設されている。脚ゴムは、吸盤取付け筒に嵌着するためのボスが設けられ、該ボスの表面に設けられた摩擦リブによる摩擦力で前記下側の筒体の支盤に固定されており、更に吸盤が設けられることにより、浴室の床や浴槽の底面に浴槽台を固定出来るようになっている。
特許文２に記載の浴槽台は、支持脚を金属製とし、上側の筒体を下側の筒体よりも大径として、上側の筒体に下側の筒体を内挿している。脚ゴム（固定部材）は、固定部材本体の上部が円形穴を設けられた円筒形部とされており、下側の筒体の下端部が該円筒形部に内挿されることにより、脚ゴムが支持の下端部に取り付けられている。また、該下側の筒体が金属製であることから該筒体の端（下端）で脚ゴムが破損しないように、該脚ゴム内には該下側の筒体の下端を支持する座金状の支持板が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８０５３９号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の浴槽台において、支持脚が樹脂製のものは軽量であるため、脚ゴムの吸盤による吸着力を強くして浴室の床や浴槽の底面に対する固定力を強めないと、高齢者や障害者等の使用者が使用している最中に浴槽台が浮き上がったり、動いたりしてしまう。一方で、吸着力の強い吸盤を用いると、高齢者や障害者等の使用者が浴槽台を移動等させようとした場合に、該吸盤の真空を破ることが難しく、使用者が所望する位置に浴槽台を移動させづらいという問題が発生する。
上記支持脚が樹脂製の浴槽台に対して、支持脚が金属製の浴槽台は、重量があるから、吸着力の弱い吸盤を使用しても、使用者が使用している最中に浴槽台が浮き上がったり、動いたりしにくいという利点を有する。一方、こうした金属製の支持脚にあっては、使用時に浴槽台が動く等して脚ゴムが変形し、該支持脚の下端が外部に露出されると、該支持脚の下端で使用者がケガをしたり、脚ゴムが損傷したりしてしまう可能性がある。このため、金属製の支持脚においては、上記したように脚ゴムの円筒形部に支持脚の下端部を内挿することにより、該支持脚の下端が外部に露出されないような構成としている。
しかし、脚ゴムの円筒形部に支持脚の下端部を内挿する構成とした場合には、上側の筒体に対して下側の筒体をスライド移動させて該支持脚を収縮させる際に、上側の筒体の下端に該脚ゴムの円筒形部の上端が当たる位置までしかスライド移動することができない。このため、支持脚が金属製の浴槽台は、高さ調整範囲が狭く、該浴槽台の最低高さを低くできないことから、高さ（支持脚の長さ）が異なる複数種類を用意しなければならないという問題があった。なお、一般の浴槽台において、金属製の支持脚は、金属パイプを逆Ｕ字状に曲げたものを一対の上側の筒体とした構成が採用されており、このような構成の場合、上側の筒体に対して下側の筒体は、金属パイプを曲げた箇所の手前までしかスライド移動することができず、上記支持脚の下端が外部に露出されないような構成と相俟って高さ調整範囲が更に狭くなる。
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、金属製の支持脚を用いたうえで、高さ調整範囲を拡げることが可能であり、特に最低高さを低くすることが可能な浴槽台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の浴槽台の発明は、下端部に脚ゴムが取り付けられた複数本の支持脚と、該複数本の支持脚に支承された座台と、を備えており、上記支持脚は、上方に配された金属製の外筒に対して下方に配された金属製の内筒を内挿することで伸長又は収縮して高さ調節可能な構成とされているとともに、上記外筒が上下両端に開口を有する直筒状とされており、上記脚ゴムは、盤状部と、該盤状部の上面に立設された挿入部とからなり、上記脚ゴムが上記支持脚に取り付けられた状態で、前記挿入部の全てが上記支持脚における上記内筒の下端部に内嵌されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の浴槽台の発明において、上記脚ゴムは、板状体と該板状体上に立設された筒状体とで構成されたプラスチック製（但し、ゴム弾性を有するものを除く）の成形体を用い、該成形体のうち前記板状体を芯材としてゴム弾性を有する材料からなる上記盤状部を形成したうえで、前記成形体のうち前記盤状部が形成された部位を除く他の部位を上記挿入部として、構成されたものであることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の浴槽台の発明において、上記脚ゴムにおいて、上記盤状部の上面で上記挿入部の周縁には、上記板状体を外部に露出させるように支承部が設けられており、該支承部において該板状体の上面に上記内筒の下端が当接されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００６】
〔作用〕
本発明の浴槽台によれば、支持脚を構成する外筒が上下両端に開口を有する直筒状とされており、該支持脚を収縮する際に該外筒に内挿された内筒を該外筒の上端までスライド移動させることができるため、金属パイプを逆Ｕ字状に曲げて一対の外筒とした従来構成に比べて高さ調整範囲を拡げることができる。加えて、脚ゴムは、盤状部の上面に立設された挿入部の全てを上記内筒の下端部に内嵌させることで上記支持脚の下端に取り付けられているため、該支持脚を収縮する際に該外筒の内側に該内筒の全体が収容されるまで該内筒をスライド移動させることができ、該浴槽台の最低高さを低くすることができる。
また、上記脚ゴムは、プラスチック製（但し、ゴム弾性を有するものを除く）の成形体のうち板状体を芯材としてゴム弾性を有する材料からなる上記盤状部を形成し、該成形体のうち前記盤状部が形成された部位を除く他の部位を上記挿入部としている。このため、脚ゴムの全てを、ゴム弾性を有する材料で成形した従来構成と比べて、上記挿入部が上記内筒の下端部に内嵌された状態で弾性変形することで使用時等に支持脚から脚ゴムが外れてしまうことがなく、上記支持脚に上記脚ゴムをしっかりと取り付けることができる。
また、上記脚ゴムにおいて、上記盤状部の上面で上記挿入部の周縁には、上記板状体を外部に露出させるように支承部が設けられ、該支承部において該板状体の上面に上記内筒の下端が当接されていることから、弾性変形しづらい硬質な板状体の上面で支持脚の下端を支えることができ、全てがゴム弾性を有する材料で成形された従来構成の脚ゴムに比べて、支持脚をしっかりと支えることができる。
【０００７】
〔効果〕
本発明の浴槽台によれば、金属製の支持脚を用いたうえで、高さ調整範囲を拡げることが可能であり、特に最低高さを低くすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の浴槽台を示す正面図。
【図２】実施形態の浴槽台を示す平面図。
【図３】実施形態の浴槽台を示す底面図。
【図４】実施形態の浴槽台を示す正断面図。
【図５】支持脚を示す（ａ）は最長状態の部分断面図、（ｂ）は最短状態の部分断面図。
【図６】脚ゴムを示す（ａ）は正面図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は内筒に取り付けた状態の側断面図、（ｅ）は平面図。
【図７】成形体を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は側断面図、（ｅ）は平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１〜図４に示すように、浴槽台１０は、複数本（本実施形態では４本）の支持脚１１と、該複数本の支持脚１１の上部に支承された座盤１２と、を備えており、また該支持脚１１の下端部には脚ゴム１３が取り付けられている。
上記座盤１２は、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼等の金属製の盤本体１４と、該盤本体１４の外面を覆う合成樹脂製のカバー体１５とにより、平面視で略正方形状をなすように形成されている。該座盤１２の上面は、軟質のクッション材１６が敷設されることにより、座面とされている。
【００１０】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、上記支持脚１１は、上方に配された外筒１７と、下方に配された内筒１８とによって構成されている。
上記外筒１７は、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼等の金属を用い、上下両端に開口を有する直筒状に形成されている。該外筒１７の下端にはリング状の管端キャップ１７Ａが螺着されており、金属によって形成された該外筒１７の下端部による使用者等の傷付きが防止されている。該外筒１７の下端部には、１つの固定孔１７Ｂが、該外筒１７を径方向に貫通するようにして形成されている。
なお、上記外筒１７は、その上端部で上記盤本体１４の４隅に固定されている。この実施形態では、上記盤本体１４は鋳造によって形成されており、該盤本体１４の鋳造時に該外筒１７を型内にインサートしておくことで、該外筒１７と該盤本体１４とが一体化されている。
上記内筒１８は、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼等の金属を用い、上記外筒１７よりも小径で、かつ上下方向に長い直筒状に形成され、該外筒１７に内挿されている。該内筒１８の上端には抜け止めキャップ１８Ａが取り付けられており、該抜け止めキャップ１８Ａが上記管端キャップ１７Ａに当たることで、上記外筒１７からの該内筒１８の抜け落ちが防止されている。また、該内筒１８には、合計で３つの調整孔１８Ｂが所定間隔をおいて上下に並ぶように、該内筒１８を径方向に貫通して形成されている。
上記支持脚１１は、上記外筒１７に対して上記内筒１８をスライド移動させることにより、伸長又は収縮することができるようになっている。そして、該支持脚１１を伸長又は収縮させることで、上記浴槽台１０は、上記座盤１２を高さ調節することができるように構成されている。また、該支持脚１１は、上記座盤１２の高さ調節を行った上で、上記外筒１７の固定孔１７Ｂに上記内筒１８の何れかの調整孔１８Ｂを位置合わせして、該固定孔１７Ｂ及び該調整孔１８Ｂに固定ピン１９Ａを挿通することにより、上記座盤１２の高さを固定することができる。なお、該固定ピン１９Ａは、Ｃ環状をなす固定リング１９Ｂの内側に設けられており、該固定リング１９Ｂを上記外筒１７に外嵌することで、該固定孔１７Ｂ及び該調整孔１８Ｂからの抜け落ちを防止されている。
【００１１】
図６（ａ）〜（ｅ）に示すように、上記脚ゴム１３は、平面視で円形状をなす盤状部２１と、該盤状部２１の上面に立設された円筒状の挿入部２２とを備えている。該脚ゴム１３は、該挿入部の全てを上記内筒１８の下端部に内嵌することで、上記支持脚１１に取り付けられている（図６（ｄ）参照）。
上記盤状部２１の底面には、吸盤２３が設けられており、該脚ゴム１３を浴槽や浴室の床面等に吸着固定することができるようになっている。また、該盤状部２１は、底面に碁盤目状の溝が設けられることにより（図３参照）、浴槽や浴室の床面等に対する滑りが抑制されている。
上記挿入部２２の外周面上には、係止突起２４が突設されている。該係止突起２４と対応する位置となるように、上記内筒１８には係止孔２５が設けられている。そして、該係止突起２４と該係止孔２５との係合関係により、該内筒１８に対する該脚ゴム１３の外れが防止されている。また、該係止突起２４の挿入部２２の外周面上における突出高さは、上記内筒１８の周壁の厚みと略等しくなるように設定されており、該係止突起２４は上記係止孔２５に係合した状態で該係止孔２５よりも外側へ突出しておらず、上記外筒１７に対して上記内筒１８をスライド移動させる際に該係止突起２４が干渉しないように構成されている。
上記挿入部２２の下端で上記盤状部２１との境界部分には、水抜き孔２６が透設されている。該水抜き孔２６と対応する位置となるように、上記内筒１８の下端には水抜き２７が切り欠き形成されている。そして、上記支持脚１１の内部に水が入り込んだ場合には、該水抜き孔２６及び該水抜き２７を介して該水が外部へ抜け出すように構成されている。
上記脚ゴム１３において、上記盤状部の上面で上記挿入部の周縁には、支承部２８が円環溝状に凹設されている。該支承部２８は、内側に上記内筒１８の下端を入り込ませ、その内底に該内筒１８の下端面が当接されることで、該内筒１８をしっかりと支承するように構成されたものである。
【００１２】
上記脚ゴム１３は、プラスチック製（但し、ゴム弾性を有するものを除く）の成形体を用い、ゴム弾性を有する材料を使用してインサート成形することによって得られたものである。
図７（ａ）〜（ｅ）に示すように、上記成形体１３Ａは、平面視で円形状の板状体２１Ａと該板状体上に立設された平面視で円形状の筒状体２２Ａとで構成されている。また、該成形体は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）等のプラスチックであって、ゴム弾性を有しない硬質の材料を用い、射出成形によって得られたものである。
上記脚ゴム１３は、インサート成形に際し、上記成形体１３Ａのうち上記板状体２１Ａを芯材とし、熱可塑性エラストマー、天然ゴム、合成ゴム等の常温でゴム弾性を有する材料を使用することにより、上記盤状部２１が形成されている。
上記成形体１３Ａのうち上記盤状部２１が形成された部位を除く他の部位、つまり上記筒状体２２Ａが、上記挿入部２２とされている。従って、該筒状体２２Ａには、上記成形体１３Ａの成形時において、上記挿入部２２に設けられた係止突起２４及び水抜き孔２６、該挿入部２２の周縁に設けられた支承部２８が形成される。
なお、上記盤状部２１の上面では上記板状体２１Ａの上面が露出されることにより、上記支承部２８が上記ゴム弾性を有する材料で埋まらないようにされている。
【００１３】
上記脚ゴム１３においては、上記挿入部２２（上記成形体１３Ａの筒状体２２Ａ）がゴム弾性を有しない硬質のプラスチックによって形成されていることから、上記内筒１８の内側で該挿入部２２がゴム弾性により変形することがないため、脚ゴム１３を支持脚１１にしっかりと固定することが出来る。
また上記浴槽台１０の使用時において、該浴槽台１０に横方向の力を加える等しても、該挿入部２２は、ゴム弾性で変形することなく、その形状を保持するため、脚ゴム１３が支持脚１１から外れにくい。
また、上記脚ゴム１３においては、上記盤状部２１がゴム弾性を有しているものの、その内部には硬質のプラスチックによって形成された板状体２１Ａが芯材として埋設されており、該盤状部２１の剛性が向上しているため、該盤状部２１の厚みを薄くすることが可能であり、その結果、上記浴槽台１０の最低高さを低くすることができる。
また、上記浴槽台１０を浴槽内のコーナー湾曲部に掛かるようにして使用する場合、上記板状体２１Ａが芯材として埋設されているため、上記盤状部２１は外縁部を適度に撓ませつつ、該湾曲部のアールに合わせて変形することで対応することができる。
【００１４】
本発明の浴槽台１０は、上記した構成に限定されるものではなく、以下のように変更してもよい。
吸盤２３は、１つのみ設けることに限らず、２つ以上設けてもよい。
調整孔１８Ｂは、３つ設けることに限らず、２つ又は４つ以上設けてもよい。
支承部２８を省略してもよい。
例えば、板状体２１Ａの上面を含めた全てを上記盤状部２１中に埋設してもよく、筒状体の表面を、ゴム弾性を有する材料で被覆する等してもよい。
【符号の説明】
【００１５】
１０    浴槽台
１１    支持脚
１２    座盤
１３    脚ゴム
１４    盤本体
１５    カバー体
１６    クッション材
１７    外筒
１８    内筒
１７Ａ  管端キャップ
１７Ｂ  固定孔
１８Ａ  抜け止めキャップ
１８Ｂ  調整孔
１９Ａ  固定ピン
１９Ｂ  固定リング
２１    盤状部
２２    挿入部
２３    吸盤
２４    係止突起
２５    係止孔
２６    水抜き孔
２７    水抜き
２８    支承部
１３Ａ  成形体
２１Ａ  板状体
２２Ａ  筒状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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