(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出装置において、
排出されたシートが載置される第１排紙トレイと、
前記第１排紙トレイを支持する支持フレームと、
前記支持フレームに揺動可能に組み付けられ、前記第１排紙トレイに向けて排出されたシートに鉛直方向上側から接触して当該シートを当該第１排紙トレイ側に押さえるシート押さえと、
前記シート押さえを鉛直方向上向きに回転させるモーメントを発生させるバネと、
排出されたシートが載置される第２排紙トレイであって、前記第１排紙トレイの鉛直方向下方に設けられ、前記支持フレームに支持された第２排紙トレイと、
を備え、
前記第１排紙トレイは前記支持フレームに対して着脱自在に装着され、
前記バネは、前記シート押さえが鉛直方向下方側に揺動変位するほど弾性変形量が増大し、
さらに、前記第１排紙トレイが前記支持フレームから取り外された場合に、前記シート押さえは、前記第２排紙トレイに接触可能な位置まで揺動可能であることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記シート押さえのうち前記第１排紙トレイに接触する位置を第１接触位置とし、前記シート押さえのうち前記第２排紙トレイに接触する位置を第２接触位置としたとき、
前記シート押さえの揺動中心から前記第２接触位置まで距離は、当該揺動中心から前記第１接触位置まで距離より大きいことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記第１排紙トレイの鉛直方向上面及び前記第２排紙トレイの鉛直方向上面それぞれには、前記支持フレーム側に位置する第１載置面、及び当該第１載置面よりシート排出方向前進側に位置する第２載置面が設けられ、水平面に対する前記第２載置面の傾斜角度は、水平面に対する前記第１載置面の傾斜角度より小さく、
前記第１接触位置は、前記第１排紙トレイの前記第２載置面に位置し、
さらに、前記第２接触位置は、前記第２排紙トレイの前記第２載置面に位置することを特徴とする請求項２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記シート押さえは、揺動軸線方向一端側に位置する第１押さえ部、揺動軸線方向他端側に位置する第２押さえ部を有し、
前記第１押さえ部は、排出されたシートの揺動軸線方向一端側で当該シートに接触し、前記第２押さえ部は、排出されたシートの揺動軸線方向他端側で当該シートに接触することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
揺動軸線方向に延びて前記第１押さえ部と前記第２押さえ部とを連結する連結部を備えることを特徴とする請求項４に記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記シート押さえの揺動軸線方向両端には支持軸が設けられており、
前記バネは、前記一対の支持軸のうち少なくとも一方に装着された捻りコイルバネにより構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項７】
前記シート押さえの鉛直方向下面には、シートの排出方向に沿うように延びる少なくとも１本の突条が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項８】
前記第１接触位置は、前記シート押さえの揺動中心線を含む仮想の水平面より鉛直方向上側に位置し、かつ、前記第２接触位置は、当該水平面より鉛直方向下側に位置することを特徴とする請求項２又は３に記載のシート排出装置。
【請求項９】
シートを排出するシート排出装置において、
排出されたシートが載置される第１排紙トレイと、
前記第１排紙トレイを支持する支持フレームと、
前記支持フレームに揺動可能に組み付けられ、前記第１排紙トレイに向けて排出されたシートに鉛直方向上側から接触して当該シートを当該第１排紙トレイ側に押さえるシート押さえと、
前記シート押さえを鉛直方向上向きに回転させるモーメントを発生させるバネと、
を備え、
前記シート押さえは、
揺動軸線方向一端側に位置する第１押さえ部と、
揺動軸線方向他端側に位置する第２押さえ部と、
前記第１押さえ部及び前記第２押さえ部のシートの排出方向上流側の位置で揺動軸線方向に延びて前記第１押さえ部と前記第２押さえ部とを連結する連結部と、
を有し、
前記第１押さえ部は、排出されたシートの揺動軸線方向一端側で当該シートに接触し、前記第２押さえ部は、排出されたシートの揺動軸線方向他端側で当該シートに接触し、
前記第１押さえ部及び前記第２押さえ部のそれぞれの鉛直方向下面には、シートの排出方向に沿うように延びると共に、少なくとも揺動軸線方向において前記連結部と重なる位置に配置された少なくとも１本の突条が設けられていることを特徴とするシート排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを排出するシート排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の発明では、排紙トレイに排出されたシートに発生している曲がり癖（カール）を矯正すべく、当該カールしたシートを押さえ付けるシート押さえを設けている。シート押さえは、揺動可能な部材であって、当該シート押さえに作用する重力を利用してシートを鉛直方向下方側に押圧する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１１９５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シートのサイズ大きくなると、シート押さえの外径寸法もこれに応じて大きくなる。シート押さえ大きくなると、シート押さえに作用する重力が大きくなるので、シートを押圧する押圧力が過度に大きくなる可能性が高い。
【０００５】
押圧力が過度に大きくなると、排紙トレイに排出されたシートがシート押さえにより堰き止められた状態となる可能性が高くなるので、シート排出不良やシートの載置不良等の不具合が発生する可能性が高くなる。
【０００６】
本発明は、上記点に鑑み、シート排出装置において、シートの載置不良等の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願では、排出されたシートが載置される第１排紙トレイ（１１）と、第１排紙トレイ（１１）を支持する支持フレーム（１５）と、支持フレーム（１５）に揺動可能に組み付けられ、第１排紙トレイ（１１）に向けて排出されたシートに鉛直方向上側から接触して当該シートを当該第１排紙トレイ（１１）側に押さえるシート押さえ（１７）と、シート押さえ（１７）を鉛直方向上向きに回転させるモーメント（以下、バネモーメントという。）を発生させるバネ（１９）とを備える。
【０００８】
これにより、本願発明では、仮に、シート押さえ（１７）に作用する重力が大きくなった場合であっても、当該重力によるシート押さえ（１７）を回転させるモーメントをバネモーメントにより緩和することができる。
【０００９】
さらに、バネモーメントの大きさ、つまりバネ（１９）のバネ係数を調節することにより、シート押さえ（１７）の大きさを調整することなく、シートを押圧するために適した押圧力を得ることが可能となり得る。以上により、本願発明によれば、シート排出装置において、シートの載置不良等の発生を抑制でき得る。
【００１０】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】シート排出装置１０の外観斜視図である。
【図２】スタッカモード時のシート排出装置１０の外観斜視図である。
【図３】シート排出装置１０の中央断面図である。
【図４】スタッカモード時のシート排出装置１０の中央断面図である。
【図５】シート押さえ１７の上面側斜視図である。
【図６】図５のＡ部拡大図である。
【図７】シート押さえ１７の下面側斜視図である。
【図８】図７のＡ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１３】
本実施形態は、画像形成装置用のシート排出装置に本発明を適用したものである。以下、図１に示すように、シート排出装置１０が組み付けられた画像形成装置１を単に「画像形成装置」ともいう。
【００１４】
各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものである。本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
１．画像形成装置の概要（図１参照）
本実施形態に係るシート排出装置１０は、画像形成装置１のうち排紙口２の鉛直方向上方側に組み付けられる。画像形成装置１内には、画像形成部（図示せず。）が収納されている。画像形成部はシートに画像を形成する。筐体３は当該画像形成部を収納する。
【００１６】
筐体３の鉛直方向上面側には排紙トレイ３Ａが設けられている。排紙トレイ３Ａには、画像が形成されたシートが載置される。なお、排紙トレイ３Ａは、シート排出装置１０が作動しない場合にシートが排出される部位である。シート排出装置１０が作動する場合には、複数の排紙トレイ１１〜１４のうち少なくとも１つの排紙トレイにシートが排出される。
【００１７】
２．シート排出装置
２．１  シート排出装置の概要
シート排出装置１０は、図１に示すように、複数の排紙トレイ１１〜１４を有する。シート排出装置１０は、予め利用者により設定された排出設定に従って、複数の排紙トレイ１１〜１４のうちいずれかの排紙トレイにシートを排出する。
【００１８】
各排紙トレイ１１〜１４は、同一の構造を有し、かつ、排出されたシートを１枚以上載置可能である。各排紙トレイ１１〜１４（以下、総称する際には「第１排紙トレイ１１等」と記す。）は、鉛直方向に並んだ状態で支持フレーム１５（図３参照）に組み付けられている。なお、排出されたシートは、各排紙トレイ１１〜１４の鉛直方向上面に載置されていく。
【００１９】
各排紙トレイ１１〜１４のうち、鉛直方向最上部の排紙トレイを第１排紙トレイ１１という。第１排紙トレイ１１の鉛直方向下側に位置する排紙トレイを第２排紙トレイ１２という。
【００２０】
第２排紙トレイ１２の鉛直方向下側に位置する排紙トレイを第３排紙トレイ１３という。第３排紙トレイ１３の鉛直方向下側に位置する排紙トレイを第４排紙トレイ１４という。
【００２１】
支持フレーム１５は、第１排紙トレイ１１等を挟んで水平方向両端側それぞれに配設された第１支持フレーム及び第２支持フレーム等を有して構成されている。なお、図３に示す支持フレーム１５は第１支持フレームである。
【００２２】
第１支持フレームは、第１排紙トレイ１１等を挟んで水平方向一方側（本実施形態では右側）に配設されて第１排紙トレイ１１等を支持する。第２支持フレームは、第１排紙トレイ１１等を挟んで水平方向他方側（本実施形態では左側）に配設されて第１排紙トレイ１１等を支持する。
【００２３】
なお、第１支持フレームと第２支持フレームとは左右対称形状である。つまり、第２支持フレームは、恰も第１支持フレームを鏡に映した形状となる。以下、第１支持フレームと第２支持フレームとを総称するときは、支持フレーム１５と記す。
【００２４】
支持フレーム１５はフレームカバー１５Ａで覆われている（図１参照）。第１排紙トレイ１１等は、支持フレーム１５に対して鉛直方向に揺動可能である。そして、少なくとも第１排紙トレイ１１及び第３排出トレイ１３は、図２に示すように、利用者により着脱自在に支持フレーム１５に装着されている。
【００２５】
シート排出装置１０には、画像形成部から排出されたシート、つまり画像が形成されたシートを各排紙トレイ１１〜１４に向けて排出する複数の排出部１１Ａ〜１４Ａが設けられている。各排出部１１Ａ〜１４Ａは、図１に示すように、複数の排紙トレイ１１〜１４に対応するように、鉛直方向に並んで設けられている。
【００２６】
排出部１１Ａは第１排紙トレイ１１の鉛直方向上面部に向けて開口している。排出部１２Ａは第２排紙トレイ１２の鉛直方向上面部に向けて開口している。排出部１３Ａは第３排紙トレイ１３の鉛直方向上面部に向けて開口している。排出部１４Ａは第４排紙トレイ１４の鉛直方向上面部に向けて開口している。
【００２７】
第１排紙トレイ１１〜第４排出トレイ１４は同一形状である。すなわち、第１排紙トレイ１１等それぞれは、図３に示すように、第１載置面Ｓ１及び第２載置面Ｓ２を有して構成された板状の部材である。
【００２８】
第１載置面Ｓ１及び第２載置面Ｓ２ぞれぞれは、第１排紙トレイ１１等の鉛直方向上面に設けられた面であって、各排出部１１Ａ〜１４Ａから排出されるシートが載置され得る。
【００２９】
各第１載置面Ｓ１は、対応する各第２載置面Ｓ２より支持フレーム１５側、つまり各排出部１１Ａ〜１４Ａ側に位置する。各第２載置面Ｓ２は、対応する各第１載置面Ｓ１よりシート排出方向前進側に位置する。
【００３０】
第１排紙トレイ１１等が支持フレーム１５に装着された状態では、水平面に対する各第２載置面Ｓ２の傾斜角度は、水平面に対する各第１載置面Ｓ１の傾斜角度より小さくなっている。つまり、第１排紙トレイ１１等は、第１載置面Ｓ１と第２載置面Ｓ２との境界で屈曲した板状部材として構成されている。
【００３１】
２．２  シート押さえ
図１に示すように、第１排紙トレイ１１の鉛直方向上方側にはシート押さえ１７が設けられている。シート押さえ１７は、図３及び図４に示すように、鉛直方向に揺動可能として支持フレーム１５に組み付けられている。
【００３２】
シート押さえ１７は、少なくとも第１排紙トレイ１１に向けて排出されたシートに鉛直方向上側から接触して当該シートを第１排紙トレイ１１側に押さえる。そして、シート押さえ１７と支持フレーム１５との連結部位には、バネ１９が設けられている（図５〜図８参照）。
【００３３】
バネ１９は、図６に示すように、シート押さえ１７を鉛直方向上向きに回転させるモーメント（バネモーメントという。）を発生させる弾性部材である。すなわち、シート押さえ１７の幅方向両端には支持軸１７Ｃが設けられている（図７参照）。
【００３４】
バネ１９は、図６に示すように、一対の支持軸１７Ｃのうちいずれか一方（本実施形態では左側）の支持軸１７Ａに装着された捻りコイルバネにより構成されている。なお、幅方向とは、シート押さえ１７の揺動軸線Ｌ１と平行な方向である。
【００３５】
バネ１９は、シート押さえ１７が鉛直方向下方側に揺動変位するほど弾性変形量が増大する。つまり、本実施形態に係るバネ１９では、シート押さえ１７が鉛直方向下方側に変位するほど、その捻り変形量が増大する。
【００３６】
そして、第１排紙トレイ１１が支持フレーム１５から取り外された場合においては、シート押さえ１７は、図４に示すように、第２排紙トレイ１２に接触可能な位置まで揺動可能である。
【００３７】
つまり、バネ１９がシート押さえ１７に作用させるバネモーメントの大きさは、シート押さえ１７の位置によらず、シート押さえ１７の自重による鉛直方向下向きのモーメントの大きさより小さい。
【００３８】
シート押さえ１７の揺動中心から第２接触位置Ｐ２まで距離Ｌ２（図４参照）は、当該揺動中心から第１接触位置Ｐ１まで距離Ｌ１（図３参照）より大きい。第１接触位置Ｐ１とは、シート押さえ１７のうち第１排紙トレイ１１に接触する位置をいう（図３参照）。
【００３９】
第２接触位置Ｐ２とは、シート押さえ１７のうち第２排紙トレイ１２に接触する位置をいう（図４参照）。このため、シート押さえ１７が第２排紙トレイ１２と接触する部位は、シート押さえ１７が第１排紙トレイ１１と接触する部位より揺動中心から離間した位置となる。
【００４０】
そして、本実施形態では、第１接触位置Ｐ１は第１排紙トレイ１１の第２載置面Ｓ２に位置する（図３参照）。第２接触位置Ｐ２は第２排紙トレイ１２の第２載置面Ｓ２に位置する（図４参照）。第１載置面Ｓ１と第２載置面Ｓ２との境界は、第１載置面Ｓ１の延長面と第２載置面Ｓ２の延長面との交差する箇所Ｐ３をいう（図４参照）。
【００４１】
さらに、第１接触位置Ｐ１は、揺動中心線Ｌ１を含む仮想の水平面Ｓｏより鉛直方向上側に位置し（図３参照）、かつ、第２接触位置Ｐ２は、当該水平面Ｓｏより鉛直方向下側に位置する（図４参照）。
【００４２】
シート押さえ１７は、図５に示すように、第１押さえ部１７Ａ及び第２押さえ部１７Ｂを有している。第１押さえ部１７Ａは、揺動軸線Ｌ１方向一端側（本実施形態では、右側）に位置する第２押さえ部１７Ｂは、揺動軸線方向Ｌ１他端側（本実施形態では左側）に位置する。
【００４３】
第１押さえ部１７Ａは、排出されたシートの右端側で当該シートに接触する。第２押さえ部１７Ｂは、排出されたシートの左端側で当該シートに接触する。なお、第２押さえ部１７Ｂがシートに接触する位置は、第１押さえ部１７Ａがシートに接触する位置を揺動軸線Ｌ１と平行な方向にずらした位置に相当する。
【００４４】
つまり、揺動軸線Ｌ１と直交する仮想鉛直面に投影された第２押さえ部１７Ｂがシートに接触する位置と、当該仮想鉛直面に投影された第１押さえ部１７Ａがシートに接触する位置とは、一致する（図３及び図４参照）。
【００４５】
第１押さえ部１７Ａと第２押さえ部１７Ｂとは、図５に示すように、連結部１７Ｄにより連結されて一体的に揺動可能である。連結部１７Ｄは、揺動軸線Ｌ１方向に延びて第１押さえ部１７Ａと第２押さえ部１７Ｂとを連結する部位である。
【００４６】
本実施形態では、連結部１７Ｄは、第２載置面Ｓ２より支持軸１７Ｃ側の位置に設けられている。当該位置は、シート押さえ１７が揺動した際に連結部１７Ｄと支持フレーム１５とが干渉しない程度に支持軸１７Ｃに近接した位置である。
【００４７】
シート押さえ１７の鉛直方向下面には、図８に示すように、シートの排出方向に沿うように延びる少なくとも１本の突条１７Ｅが設けられている。本実施形態にでは、図７に示すように、第１押さえ部１７Ａ及び第２押さえ部１７Ｂそれぞれの下面に、３本ずつ突条１７Ｅが設けられている。
【００４８】
突条１７Ｅ、連結部１７Ｄ、第１押さえ部１７Ａ、第２押さえ部１７Ｂ及び一対の支持軸１７Ｃは、樹脂にて一体成形されている。つまり、シート押さえ１７は、樹脂製の１つの部品となっている。
【００４９】
なお、図３に示すように、各排出部１１Ａ〜１４Ａは、第２のシート押さえ２１が設けられている。それらシート押さえ２１は、図１に示すように、各排出部１１Ａ〜１４Ａの幅方向両端側それぞれに設けられている。
【００５０】
排出部１１Ａから排出されるシートは、一対のシート押さえ２１にて鉛直方向下方側に押さえられながら前方側排出される。そして、排出途中から第１押さえ部１７Ａ及び第２押さえ部１７Ｂ、つまりシート押さえ１７により鉛直方向下方側に押さえられる。
【００５１】
排出が終了した時点では、シート押さえ１７が当該シートに接触し、一対のシート押さえ２１は当該シートに接触しない。なお、シート押さえ２１がシート押さえる力は、当該シート押さえ２１に作用する重力によるモーメント、又は当該モーメントに加えて図示しないバネによるモーメントである。
【００５２】
３．本実施形態に係る画像形成装置（特に、シート排出装置）の特徴
本実施形態では、仮に、シート押さえ１７に作用する重力が大きくなった場合であっても、当該重力によるシート押さえ１７を回転させるモーメントをバネモーメントにより緩和することができる。
【００５３】
さらに、バネモーメントの大きさ、つまりバネ１９のバネ係数を調節することにより、シート押さえ１７の大きさを調整することなく、シートを押圧するために適した押圧力を得ることが可能となり得る。以上により、本願実施形態によれば、シート排出装置において、シートの載置不良等の発生を抑制でき得る。
【００５４】
本実施形態では、第１排紙トレイ１１が取り外され、第２排紙トレイ１２にシートが排出される場合（以下、スタッカモードともいう。）には、シート押さえ１７と第２排紙トレイ１２との間に大きな空間が発生する（図４参照）。
【００５５】
このため、排出されたシートの排出方向先端がシート押さえ１７に衝突して堰き止められたときに、当該シートが座屈するように撓み易くなるため、シートの載置不良等が発生し易い。
【００５６】
これに対して、本実施形態では、スタッカモード時には、第１排紙トレイ１１にシートが排出される場合（以下、通常モードともいう。）に比べてバネモーメントが大きくなる。
【００５７】
したがって、バネ１９を設けない場合や通常モード時に比べて、シート押さえ１７の押圧力が小さくなるので、シートの排出方向先端が衝突したときに、当該シートが堰き止められることなく、シート押さえ１７の鉛直方向下面側に潜り込む。このため、シートの載置不良等が発生することを抑制でき得る。
【００５８】
本実施形態では、シート押さえ１７の揺動中心から第２接触位置Ｐ２まで距離Ｌ２は、当該揺動中心から第１接触位置Ｐ１まで距離Ｌ１より大きい。これにより、スタッカモード時にシート押さえ１７がシートに作用させる押圧力が、通常モード時に比べて小さくなるので、シートの載置不良等が発生することを抑制でき得る。
【００５９】
すなわち、シート押さえ１７には、当該シート押さえ１７を鉛直方向下向きに回転させる重力によるモーメント（以下、重力モーメントという。）Ｍｇが作用する。シート押さえ１７がシートを押圧する力Ｆ、つまり押圧力Ｆは、重力モーメントＭｇによって発生する力である。
【００６０】
重力モーメントＭｇは、押圧力Ｆとシート押さえ１７の揺動中心となる支持軸１７Ｃの中心からの距離Ｌとの積（Ｍｇ＝Ｆ×Ｌ）である。当該重力モーメントＭｇは、シート押さえ１７の揺動中心から先端まで一定である。したがって、押圧力Ｆの大きさは、揺動中心となる支持軸１７Ｃの中心からの距離Ｌに反比例する。
【００６１】
そして、本実施形態では、支持軸１７Ｃの中心から第２接触位置Ｐ２まで距離Ｌ２が、当該支持軸１７Ｃの中心から第１接触位置Ｐ１まで距離Ｌ１より大きいので、スタッカモード時の押圧力Ｆが、通常モード時の押圧力Ｆに比べて小さくなる。
【００６２】
さらに、このような通常モード時とスタッカモード時におけるシート押さえ１７の接触位置の違いによる押圧力Ｆの違いに加えて、バネ１９のバネモーメントの通常モード時とスタッカモード時の違いの相乗効果によって、スタッカモード時のシート押さえ１７のシートに作用させる押圧力を通常モードやバネ１９を設けない場合に比べて小さくすることができ、シートの載置不良発生を抑制することができる。
【００６３】
本実施形態では、揺動軸線Ｌ１方向に延びて第１押さえ部１７Ａと第２押さえ部１７Ｂとを連結する連結部１７Ｄを備える。これにより、第１押さえ部１７Ａと第２押さえ部１７Ｂとを同時に揺動変位させることができるので、載置されたシートを取り出す際の取り出し作業性を向上させることができる。
【００６４】
本実施形態では、シート押さえ１７の鉛直方向下面には、シートの排出方向に沿うように延びる少なくとも１本の突条１７Ｅが設けられている。これにより、シート押さえ１７の強度を確保しつつ、シート押さえ１７と排出されたシートとの接触面積を小さくできる。延いては、排出されたシートとシート押さえ１７との接触抵抗を小さくできるので、シートの載置不良等が発生することを抑制でき得る。
【００６５】
本実施形態では、第１接触位置Ｐ１は、シート押さえ１７の揺動中心線を含む仮想の水平面より鉛直方向上側に位置し、かつ、第２接触位置Ｐ２は、当該水平面より鉛直方向下側に位置する。これにより、重力によるシート押さえ１７を回転させるモーメントが過度に大きくなることを抑制できる。
【００６６】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、バネ１９は、一対の支持軸１７Ｃのうちいずれか一方の支持軸１７Ａに装着されたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば一対の支持軸１７Ｃそれぞれにバネ１９が装着されていてもよい。
【００６７】
上述の実施形態では、バネ１９は捻りコイルバネであったが、本発明これに限定されるものではなく、例えば、トーションバー等であってもよい。
上述の実施形態では、バネ１９の弾性力をシート押さえ１７に直接的に作用させてバネモーメントを発生させていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、リンク等を介して間接的にバネモーメントを発生させてもよい。
【００６８】
上述の実施形態では、第１押さえ部１７Ａ、第２押さえ部１７Ｂ及び連結部１７Ｄを有してシート押さえ１７が構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、シート幅方向両端に接触可能な１枚の板状部材によりシート押さえ１７を構成してもよい。
【００６９】
上述の実施形態では、シート押さえ１７の鉛直方向下面に突条１７Ｅが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、当該突条１７Ｅを廃止してもよい。
上述の実施形態では、第１接触位置Ｐ１は、揺動中心線Ｌ１を含む仮想の水平面Ｓｏより鉛直方向上側に位置し、かつ、第２接触位置Ｐ２は、当該水平面Ｓｏより鉛直方向下側に位置したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７０】
上述の実施形態では、複数の排紙トレイを有するシート排出装置に本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、少なくとも１つの排紙トレイを有するシート排出装置に適用可能である。この際、当該１つの排紙トレイを支持フレーム１５に対して着脱不可としてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１… 画像形成装置  ２… 排紙口  ３… 筐体  ３Ａ… 排紙トレイ
１０… シート排出装置  １１… 第１排紙トレイ  １１Ａ… 排出部
１２… 第２排紙トレイ  １２Ａ… 排出部  １５… 支持フレーム
１５Ａ… フレームカバー  １７Ｃ… 支持軸  １７Ａ…第１押さえ部
１７Ｂ… 第２押さえ部  １７Ｄ… 連結部  １７Ｅ… 突条  １９… バネ
Ｓ１… 第１載置面  Ｓ２… 第２載置面
【図１】
0006544062.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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