(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶メディアまたは情報通信端末から画像データを入力する入力部と、
前記画像データを表示する画面表示部と、
前記画像データを印画紙にプリントする出力部と、
を備え、
前記画面表示部は、プリント終了後に、情報通信端末に読み取らせて、当該終了したプリントに関する情報であるプリント明細情報を当該情報通信端末に保存させるためのコードを、当該情報通信端末に読み取り可能に表示し、
前記入力部は、前記情報通信端末が保存している前記プリント明細情報を入力し、
前記画面表示部は、前記画像データと前記プリント明細情報に基づいて前記画像データがプリント済みか否かを通知する、写真プリントシステム。
【請求項２】
前記プリント明細情報は、前記印画紙に電子透かしで埋め込まれて前記画像データとともにプリントされる、請求項１記載の写真プリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラまたは情報通信端末で撮影した画像データをプリントする写真プリントシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラまたは携帯電話などで撮影した画像データを記憶メディアに記憶させて、記憶メディアから画像データを読み込み、画像データの編集およびプリントを行う写真プリントシステムがある。近年では、情報通信端末（説明の便宜ため、以下「スマートフォン」という）で撮影した画像データの中からプリントしたい画像データを写真プリントシステムへ送る方法として次の２つの方法がある。
【０００３】
１つ目の方法は、スマートフォンのアプリケーションを用いて写真プリントシステムとＷｉ−Ｆｉ通信を行い、無線で写真プリントシステムへ所望の画像データを送信する方法である。２つ目の方法は、スマートフォンと写真プリントシステムとをケーブルで接続してプリントしたい画像データを写真プリントシステムに読み込ませる方法である。このような写真プリントシステムでは、注文時にユーザーがプリントした写真の枚数と、写真プリントシステムに支払った料金が記載されたレシートが発行される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、上記のようなユーザーがプリント完了までを端末の前で待つセルフ型の写真プリントシステムに加えて、店舗内に備えた大型のプリントラボ機でプリントを行う注文プリントの形態もある。このような注文プリントの形態においてユーザーは、プリントの注文のみを写真プリントシステムで行い、写真プリントシステムから出力されるレシートを店内のレジまで持っていき、レジで料金を支払い、店舗内のプリントラボ機でプリントした写真を受け取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１４６０１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の写真プリントシステムでは、出力されるレシートの発行には専用のレシートプリンタが必要であり、写真プリントシステムの製造コストが増加する。また、レシートプリンタの用紙切れなどでレシートプリンタが動作できない状態となった場合にはシステムが動作できないようエラー表示を行う。これによりユーザーは店員に写真プリントシステムが利用できない旨を報告する必要があり、業務に追われている店員の手を煩わせることになる。レシートプリンタのエラー状態では写真プリントシステムは動作できないため、写真プリントシステムの稼働率が低下する。
【０００７】
そこで、本発明は、写真プリントシステムの製造コストを削減するとともに、レシートプリンタエラーによる写真プリントシステムの稼働率低下を防止可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る写真プリントシステムは、記憶メディアまたは情報通信端末から画像データを入力する入力部と、前記画像データを表示する画面表示部と、前記画像データを印画紙にプリントする出力部とを備え、前記画面表示部は、プリント終了後に、情報通信端末に読み取らせて、当該終了したプリントに関する情報であるプリント明細情報を当該情報通信端末に保存させるためのコードを、当該情報通信端末に読み取り可能に表示し、前記入力部は、前記情報通信端末が保存している前記プリント明細情報を入力し、前記画面表示部は、前記画像データと前記プリント明細情報に基づいて前記画像データがプリント済みか否かを通知するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、写真プリントシステムは、記憶メディアまたは情報通信端末から画像データを入力する入力部と、画像データを表示する画面表示部と、画像データを印画紙にプリントする出力部とを備え、画面表示部は、情報通信端末に読み取らせて、プリントした料金に関する情報を含むプリント明細情報を情報通信端末に保存させるためのプリント実績コードを表示し、入力部は、情報通信端末が保存しているプリント明細情報を入力し、画面表示部は、画像データとプリント明細情報に基づいて画像データがプリント済みか否かを通知する。
【００１２】
したがって、ユーザーは、情報通信端末にプリント明細情報を表示させることができるため、写真プリントシステムは、プリントを実施した後のレシート発行のための専用のレシートプリンタが不要となる。これにより、写真プリントシステムの製造コストを削減できるとともに、レシートプリンタエラーによる写真プリントシステムの稼働率低下を防止できる。入力部は、情報通信端末からプリント明細情報を入力し、画面表示部は、画面データとプリント明細情報に基づいて画像データがプリント済みか否かを通知するため、ユーザーのプリントミスを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態に係る写真プリントシステムの構成図である。
【図２】写真プリントシステムの使用手順を示すフローチャートである。
【図３】プリント完了後に画面表示部に表示される終了画面の一例を示す図である。
【図４】プリント明細書情報をスマートフォンの画面に表示した一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施の形態＞
本発明の実施の形態について、図面を用いて以下に説明する。図１は、実施の形態に係る写真プリントシステムの構成図である。
【００１５】
最初に、実施の形態に係る写真プリントシステムについて説明する。写真プリントシステムは、カードリーダー１と、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２と、ケーブル３と、画面表示部４と、制御部５と、記憶部６と、通信部７と、プリンタ８（出力部）と、プリンタ８を収容する筐体９と、取り出し口１０と、ビルバリ１１と、課金機１２とを備えている。
【００１６】
カードリーダー１は、メモリーカードまたはＵＳＢメモリに保存された画像データ１５を読み込む。ＣＤ／ＤＶＤドライブ２は、ＣＤまたはＤＶＤに保存された画像データ１５を読み込む。ケーブル３は、スマートフォン（情報通信端末）１４と接続されてスマートフォン１４内の画像データ１５を読み込む。
【００１７】
画面表示部４は、読み込んだ画像データ１５を表示したり、ユーザーが操作するための画面を表示したりする。また、画面表示部４に表示された画像データ１５をユーザーに選択させる。ここで、画面表示部４とは、例えばＣＲＴまたは液晶パネル等の表示装置と一体化されたタッチパネルのことである。また、タッチパネルについてはマルチタッチ対応のタッチパネルであってもよい。
【００１８】
制御部５は、画像データ１５を読み込ませるアプリケーションと、読み込んだ画像データ１５をユーザーに選択させるアプリケーションなどを動作させる。記憶部６は、アプリケーションを保存するとともに、読み込んだ画像データ１５を一時的に保存する。通信部７は、サーバー１３またはスマートフォン１４と通信し、画像データ１５を読み込む。プリンタ８は、読み込んだ画像データ１５を印画紙にプリントする。取り出し口１０は、筐体９の前部に設けられ、プリンタ８でプリントされた写真（印画紙）を取り出すためのものである。ビルバリ１１および課金機１２は、料金決済をするためのものである。
【００１９】
ここで、制御部５とは、写真プリントシステムの全体を制御するものであり、パソコンのＣＰＵなどに相当するものである。
【００２０】
記憶部６とは、ハードディスクなどの大容量記憶装置のことをいう。記憶部６には、写真プリントシステムの各構成要素を制御するプログラム（換言すれば、アプリケーション）が保存されている。例えば、メモリーカード、ＵＳＢメモリ、ＣＤ／ＤＶＤまたはスマートフォン１４から画像データ１５を読み込み、記憶部６に一時保存するプログラム、画面表示部４にアプリケーションの画面と読み込んだ画像データ１５の表示を制御するプログラム、画像データ１５の編集または加工を行うためのプログラム、ユーザーのプリント注文情報に従いビルバリ１１から投入された紙幣および課金機１２から投入された硬貨の受付、投入された硬貨および紙幣のカウント、および投入された金額に対してプリント金額との差額のつり銭返却などを行う料金決済を制御するプログラム、プリンタ８にプリントする画像データ１５を送信するプログラム、およびサーバー１３と通信制御を行うプログラムなどが保存されている。なお、画面表示部４にアプリケーションの画面と読み込んだ画像データの表示を制御するプログラムが読み込んだ画像データ１５をユーザーに選択させるプログラムである。
【００２１】
通信部７とは、サーバー１３またはスマートフォン１４との通信を行うものであり、有線、無線の通信手段は問わない。プリンタ８とは、高解像度のカラープリンタであり、昇華型プリンタまたはインクジェットプリンタなどであり、印刷の方式は限定しない。また、プリンタ８にてプリントされる写真については、Ｌ判サイズの写真に限定することはなく、はがきサイズ、２Ｌ判サイズ、それ以上の大きなサイズ、またはシール紙のプリントであってもよい。
【００２２】
ここで、カードリーダー１、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２、ケーブル３または通信部７が、記憶メディアまたはスマートフォン１４から画像データ１５を入力する入力部に相当する。
【００２３】
次に、写真プリントシステムを使用する際のユーザー手順について図２を用いて説明する。図２は、写真プリントシステムの使用手順を示すフローチャートである。ユーザーは、先ず写真プリントシステムでプリントしたいサービスをメニュー画面から選択する（ステップＳ１）。ここで、サービスメニューとは、普通の写真プリント、１枚に複数の写真を配置するマルチプリント、インデックスプリント、および証明写真プリントなどのことをいう。
【００２４】
次に、写真プリントシステムに画像データ１５を読み込ませる（ステップＳ２）。より具体的には、プリントしたい画像データ１５が保存されているメモリーカードをカードリーダー１に挿入するか、ＣＤまたはＤＶＤをＣＤ／ＤＶＤドライブ２に挿入するか、スマートフォン１４をケーブル３に接続するか、またはスマートフォン１４と写真プリントシステムを無線通信で接続してスマートフォン１４から画像データ１５を送信する。
【００２５】
写真プリントシステムに読み込ませた画像データ１５は記憶部６に一時保存され、この画像データ１５は記憶部６に保存されている画像選択プログラムによって画面表示部４に表示される。ユーザーは画面表示部４に表示された画像データ１５を見ながらプリントする画像データ１５およびプリント枚数を選択する（ステップＳ３）。ユーザーがプリントしたい画像データ１５を決定した後はプリント料金が画面表示部４に表示され、ユーザーはビルバリ１１または課金機１２でプリントに必要な料金を支払う（ステップＳ４）。料金支払い後は、プリントする画像データ１５をプリンタ８へ送信するプログラムによって、プリントする画像データ１５がプリンタ８に送信されプリントが開始する（ステップＳ５）。プリント完了後には、画面表示部４の終了画面にプリント実績コードがスマートフォン１４に読み取り可能に表示される。
【００２６】
ユーザーはこのプリント実績コードをスマートフォン１４に読み取らせることで、スマートフォン１４の画面に、終了したプリントに関する情報であるプリント明細情報が表示される。この終了画面の表示例を図３に示す。図３は、プリント完了後に画面表示部４に表示される終了画面１６の一例を示す図である。図３に示すように、次回の利用を促す言葉、使用したカードメディア、および料金支払い後のおつりの取り忘れなどの注意喚起が表示されている。同時にスマートフォン１４の画面にプリント明細情報を表示させるためのプリント実績コードがプリント実績コード表示エリア１７に表示される。
【００２７】
ここで、ユーザーはプリント実績表示方法を選択する（ステップＳ６）。より具体的には、プリント明細情報が必要な場合、ユーザーは、スマートフォン１４のカメラまたはアプリケーションを使用してプリント実績コードを読み取る。プリント明細情報が不必要な場合、ユーザーは、終了ボタン１８を押下してサービスを終了する。終了ボタン１８の押下後、写真プリントシステムは最初のメニュー画面に遷移して次のユーザーの使用に備える。
【００２８】
次に、写真プリントシステムを使用して写真をプリントしたプリント明細情報をスマートフォン１４に表示する手順について図１を用いて説明する。ここではスマートフォン１４からＷｉ−Ｆｉ通信を使用して写真プリントシステムに画像データ１５を読み込ませる方法を説明するが、写真プリントシステムに設けられたカードリーダー１、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２またはケーブル３を使用して画像データ１５を読み込ませる方法でも同様の手順となる。
【００２９】
ユーザーは、図２のステップＳ２において、写真プリントシステムへの画像データ１５の読み込み方法としてスマートフォン１４からＷｉ−Ｆｉを用いて送信する方法を選択し、スマートフォン１４から写真プリントシステムへプリントしたい画像データ１５を送信する（１）。写真プリントシステムへの画像データ１５の送信に際し、画像送信アプリケーションが使用される。ユーザーは、図２のステップＳ３からステップＳ５までは上記の通り操作する。図２のステップＳ５において、写真プリントシステム（より具体的にはプリンタ８）で写真がプリントされる（２）。
【００３０】
プリント完了後、画面表示部４に図３の終了画面１６が表示される。ユーザーは、終了画面１６に表示されるプリント実績コードをスマートフォン１４のコード読み取りアプリケーションを起動して読み取る（３）。ここで、終了画面１６に表示されるプリント実績コードとは、ＱＲコード（登録商標）またはバーコードなどスマートフォン１４のカメラ機能で読み取り可能なものである。読み取ったプリント実績コードからプリント明細情報がスマートフォン１４の画面に表示され（４）、スマートフォン１４内に保持される。
【００３１】
図４は、プリント明細情報をスマートフォン１４の画面に表示した一例を示す図である。より具体的には、図４（ａ）は、プリント明細情報を表示するプリント明細書画面１９をスマートフォン１４に表示した図である。ここで、プリント明細情報とは、写真プリントシステムでプリントしたサービスの種類、プリント枚数、プリント料金、写真プリントシステムを使用した店舗の情報、店名、受付日時、および受付番号である。図４（ｂ）は、プリント明細情報の詳細を表示するプリント情報詳細画面２１をスマートフォン１４に表示した図である。図４（ａ）のプリント情報詳細表示ボタン２０を押下することで、図４（ｂ）に示すプリント情報詳細画面２１になる。プリント情報詳細画面２１では、図４（ａ）のスマートフォン１４の画面で表示したプリント明細情報の詳細を表示し、ユーザーは、どのプリントサービスでどのファイル名の画像データ１５をいつ、何枚プリントしたかを確認できる。
【００３２】
また、図４（ａ）に示すスマートフォン１４の画面１９はセルフ型の写真プリントシステムのみではなく、写真プリントシステムを受付端末として店舗に設置されているプリントラボ機などでプリントを実施する店舗型のプリントサービスでも写真注文の受付表として使用することができる。このような形態のプリントラボ機の写真プリントサービスでは、受付端末からプリントしたい画像データ１５を選択した後に注文票としてレシートプリンタからレシートが発行され、そのレシートをレジに持っていき料金を支払い、受付票を受け取る。その後、プリント完了後に料金決済時に受け取った受付票と引き換えに写真を受け取るという流れになる。
【００３３】
本発明を用いれば、受付端末からプリントしたい写真を注文した後、画面表示部４に表示されるプリント実績コードをスマートフォン１４で読み取り、スマートフォン１４の画面１９に表示されたプリント明細情報を受付票として使用できる。これにより、プリントラボ機のプリントサービスでもレシートプリンタを削減することができ、さらにスマートフォン１４を受付票とすることでレシートおよび受付票を紛失してしまうという可能性も低くなる。
【００３４】
また、画面表示部４の終了画面にプリント実績コードを表示させるとともに、またはプリント実績コードを表示させる代わりに、プリンタ８は、プリント日時、プリント枚数などのプリント明細情報を電子透かしで埋め込んで画像データとともにプリントしてもよい。このままではユーザーの目には見えないが、プリントされた写真をスマートフォン１４のカメラで撮影すれば、図４（ｂ）のようなプリント明細情報の詳細が表示されるようにしてもよい。
【００３５】
なお、スマートフォン１４内に写真プリントシステムでプリントした画像データのプリント明細情報を保持するもう１つのメリットとして、スマートフォン１４内に保存されている画像データ１５がプリント済みか否かを判別することに利用できる。今日ではスマートフォン１４内に大量の画像データ１５を保存しているユーザーが多く、スマートフォン１４から写真プリントシステムで写真をプリントするユーザーが増えてきている。この大量の画像データ１５ゆえに、同じような画像データ１５の判別が難しく、以前にプリントしたことのある画像データ１５を再度プリントしたり、所望の画像データ１５のプリント忘れが発生したりすることがある。上記のような問題の解決方法として、スマートフォン１４に保持したプリント明細情報を写真プリントシステムに読み込ませ、プリントする画像データ１５の選択の際にプリント済みか否かをユーザーに通知することでユーザーのプリントミスを防ぐことができる。
【００３６】
以上のように、実施の形態に係る写真プリントシステムは、記憶メディアまたはスマートフォン１４から画像データ１５を入力する入力部であるカードリーダー１、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２、ケーブル３または通信部７と、画像データ１５を表示する画面表示部４と、画像データ１５を印画紙にプリントするプリンタ８とを備え、画面表示部４は、プリント終了後に、スマートフォン１４に読み取らせて、当該終了したプリントに関する情報であるプリント明細情報をスマートフォン１４に表示させるためのプリント実績コードを、スマートフォン１４に読み取り可能に表示する。
【００３７】
また、別の写真プリントシステムは、記憶メディアまたはスマートフォン１４から画像データ１５を入力する入力部であるカードリーダー１、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２、ケーブル３または通信部７と、画像データ１５を表示する画面表示部４と、画像データ１５を印画紙にプリントするプリンタ８とを備え、プリンタ８は、当該終了したプリントに関する情報であるプリント明細情報を印画紙に電子透かしで埋め込んで画像データ１５とともにプリントする。
【００３８】
したがって、ユーザーは、スマートフォン１４にプリント明細情報を表示させることができるため、写真プリントシステムは、プリントを実施した後のレシート発行のための専用のレシートプリンタが不要となる。これにより、写真プリントシステムの製造コストを削減できるとともに、レシートプリンタエラーによる写真プリントシステムの稼働率低下を防止できる。
【００３９】
また、従来は、レシート発行を行ったにも関わらず不要であると判断し、出力したレシートをその場に放置して帰るユーザーも少なくなく、ゴミが残されている状態となり写真プリントシステムが設置されている店内の見栄えが悪くなることがあった。しかし、実施の形態に係る写真プリントシステムではレシート発行を行わないため、このような問題は発生しない。
【００４０】
プリント明細情報は、印画紙に電子透かしで埋め込まれて画像データ１５とともにプリントされるため、プリントした写真からプリント明細情報が取得できる。
【００４１】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  カードリーダー、２  ＣＤ／ＤＶＤドライブ、３  ケーブル、４  画面表示部、７  通信部、８  プリンタ、１４  スマートフォン、１５  画像データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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