(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視円環状かつ半径方向内側に開放端を有するＣ字断面形状のゴムベローズと、該ゴムベローズの開放端を上下方向から挟んで密閉する一対の対向面板と、該対向面板の一方又は双方に開口する通気口とを備える空気ばねと、
前記通気口を介して前記空気ばね内室と連通する吸排気配管と、
該吸排気配管に対する圧縮空気の供給源及び吸排気弁と、
該吸排気弁の制御装置とを含み、
前記吸排気配管内に、前記空気ばね内室ヘと向けて光を照射する光波測距義が配置され、
前記制御装置は、前記光波測距義の検知信号に応じて前記吸排気弁を制御する制御ロジックを備えることを特徴とする鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置。
【請求項２】
前記吸排気配管には、前記対向面板のうち上面板の通気口と連通する吸気座を含み、該吸気座にエルボが形成され、
前記光波測距義は、前記吸排気配管の中間部に設けられた分岐部に、その光の出射方向が前記吸気座の前記エルボの一端側開口へ向けて光を照射するようにして配置され、
前記吸気座のエルボには、前記光波測距義から照射される光の経路を前記下面板へ向けて屈折させる反射板が配置されていることを特徴とする請求項１記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置。
【請求項３】
前記光波測距義と前記反射板とが、前記吸気座に連結される管部材に固定されていることを特徴とする請求項２記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置。
【請求項４】
前記吸排気配管には、前記上面板の通気口と連通する吸気座を含み、該吸気座にエルボが形成され、
前記光波測距義は、前記エルボに、その光の出射方向が前記下面板へ向けて光を照射するようにして、配置されていることを特徴とする請求項１記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置。
【請求項５】
前記吸排気配管には、前記上面板の通気口と連通する吸気座と、前記下面板の下方に積層される平面視円環状の積層ゴムの内側空間と、前記下面板に形成され前記積層ゴムの内側空間と連通する通気口と、前記積層ゴムの内側空間を塞ぐ端板と、該端板に設けられた通気口と、該端板に設けられた通気口に連通する補助空気室とを含み、該補助空気室には前記端板に設けられた通気口と連通する通気路が形成され、
前記光波測距義は、前記補助空気室の通気路に、その光の出射方向が、前記端板の通気口、前記積層ゴムの内側空間及び前記下面板の通気口を介して、前記上面板へ向けて光を照射するようして、配置されていることを特徴とする請求項１記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置に関し、特に、空気ばね高さを検知して、空気ばね高さを適切に調整する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉄道車両の台車に対し車体を支持するための機構として、空気ばねが広く実用化されている。空気ばねは、一つの台車毎に左右二か所に設けられており、乗客数の変動や、曲線上での車両停止時等、空気ばねに負荷される荷重が変化する場合においても、空気ばねの高さを適切に調整することで、車体がまくら木と平行な姿勢を維持することが可能となる。又、曲線区間の走行中に、左右の空気ばねの高さを調整することで車体を旋回中心側へと意図的に傾け、乗員に掛る遠心力を軽減させるように制御することも可能である。このように、空気ばねに高さ調整機能を与えることで、鉄道車両の走行性能や乗員の快適性を高めることが可能となる。
【０００３】
鉄道車両用台車の空気ばねと空気ばね高さ調整装置は、従来、図４に示されるような構成を有している。図４（ａ）に示される鉄道車両用台車１０の空気ばね１２は、概略的には、図４（ｂ）に示されるように、平面視円環状かつ半径方向内側に開放端を有するＣ字断面形状のゴムベローズ１４と、ゴムベローズ１４の開放端を上下方向から挟んで密閉する一対の対向面板（上面板、下面板）１６、１８とからなるダイヤフラム形をなしており、対向面板１６、１８の一方又は双方に開口する通気口（上面板通気口、下面板通気口）２０、２２を備えている。
又、空気ばね高さ調整装置２４は、空気ばね１２の上面板通気口２０を介して空気ばね１２の内室と連通する吸排気配管２６と、吸排気配管２６に対する圧縮空気の供給源２８（図１参照）及び吸排気弁３０と、吸排気弁３０の制御装置３２とを含んでいる。
【０００４】
空気ばね１２の下面板１８の更に下方には、平面視円環状の積層ゴム３４が配置されている。そして、図４の例では、積層ゴム３４の内側空間と下面板通気口２２とが連通している。又、積層ゴム３４の内側空間を塞ぐ端板３６と、端板に設けられた通気口（端板通気口）３８と、端板通気口３８に連通する補助空気室４０とを備えている。補助空気室４０は、鉄道車両用台車１０の台車枠１０ａ内部に構成されている。
吸排気弁３０は、鉄道車両の車体１１（図４（ａ）に概略的に示す。）側に固定されており、吸排気弁３０の操作ハンドル３０ａと鉄道車両用台車１０の台車枠１０ａとがリンク４２によって接続されている。そして、空気ばね１２の高さが変化して、車体１１と鉄道車両用台車１０との距離が変化することで、制御装置３２は、リンク４２を介して吸排気弁３０を機械的に作動させることで、機械式の空気ばね高さ検知機構が構成されている。
【０００５】
具体的には、車体１１と鉄道車両用台車１０との距離が定常状態よりも増大し、空気ばね１２の高さが定常状態よりも高くなると、吸排気弁３０の操作ハンドル３０ａはリンク４２によって引き下げ方向に作動し、吸排気弁３０の排気ポートが開放される。空気ばね１２の内室の空気は、吸排気配管２６から吸排気弁３０の排気ポートを介して排気され（符号Ａｏ）、空気ばね１２の高さが減少する。そして、車体１１と鉄道車両用台車１０との距離が定常状態へと復帰するに従い、吸排気弁３０の操作ハンドル３０ａはリンク４２によって定常位置に戻され、吸排気弁３０の排気ポートが閉じられ、排気が停止する。
一方、車体１１と鉄道車両用台車１０との距離が定常状態よりも減少し、空気ばね１２の高さが定常状態よりも低くなると、吸排気弁３０の操作ハンドル３０ａはリンク４２によって持ち上げ方向に作動し、吸排気弁３０の給気ポートが開放される。これにより、圧縮空気の供給源２８（図１参照）から空気ばね１２の室内へと圧縮空気が供給される（符号Ａｉ）。そして、空気ばね１２の高さが増大し、車体１１と鉄道車両用台車１０との距離が定常状態へと復帰するに従い、吸排気弁３０の操作ハンドル３０ａはリンク４２によって定常位置に戻され、吸排気弁３０の給気ポートが閉じられ、空気ばねへの給気が停止する。
【０００６】
なお、図４の例と異なり、空気ばね１２の内部に非接触式の高さ測定機構や光学式高さセンサ等を設置した事例もある（例えば、特許文献１、２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−２６６６３２号公報
【特許文献２】特開平８−１２１５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、図４に示される、機械式の空気ばね高さ検知機構が構成された従来の制御装置３２は、部品数の増大や複雑化を招くものである。特に、心皿を排したボルスタレス台車に採用された場合には、車体１１に対する鉄道車両用台車１０の回転方向の移動に伴い、空気ばね１２にねじれ・変形が生じるため、この時の変位を吸収するためにリンク４２を構成する部材が長大となり、制御装置３２の構成をより複雑なものとしている。
一方、空気ばね１２の内部に非接触式の高さ測定機構や光学式高さセンサ等の高さ検知手段を設置した例は、空気ばね１２には高い気密性が要求されることから、空気ばね１２自体の構造が複雑化し、空気ばね及び高さ検知手段のメンテナンスが困難になるといった問題がある。
【０００９】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置において、空気ばねの構造及び制御装置の複雑化を来すことなく、空気ばね高さを検知して、空気ばね高さを適切に調整することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【００１１】
（１）平面視円環状かつ半径方向内側に開放端を有するＣ字断面形状のゴムベローズと、該ゴムベローズの開放端を上下方向から挟んで密閉する一対の対向面板と、該対向面板の一方又は双方に開口する通気口とを備える空気ばねと、前記通気口を介して前記空気ばね内室と連通する吸排気配管と、該吸排気配管に対する圧縮空気の供給源及び吸排気弁と、該吸排気弁の制御装置とを含み、前記吸排気配管内に、前記空気ばね内室ヘと向けて光を照射する光波測距義が配置され、前記制御装置は、前記光波測距義の検知信号に応じて前記吸排気弁を制御する制御ロジックを備える鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置（請求項１）。
【００１２】
本項に記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、空気ばね内部に光波測距義を設置することなく、吸排気配管内に配置し、光波測距義から吸排気配管の管内空間を介して、空気ばね内室ヘと向けて光を照射することにより、空気ばねの対向面板の距離、即ち、空気ばねの高さを計測するものである。そして、制御装置は、光波測距義の検知信号に応じて吸排気弁を制御する制御ロジックを備えることで、空気ばねの高さ調整が適切に行われるものである。光波測距義には、例えば、レーザー式の光学センサ等が用いられる。
【００１３】
（２）上記（１）項において、前記吸排気配管には、前記対向面板のうち上面板の通気口と連通する吸気座を含み、該吸気座にエルボが形成され、前記光波測距義は、前記吸排気配管の中間部に設けられた分岐部に、その光の出射方向が前記吸気座の前記エルボの一端側開口へ向けて光を照射するようにして、配置され、前記吸気座のエルボには、前記光波測距義から出射される光の光路を前記下面板へ向けて屈折させる反射板が配置されている鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置（請求項２）。
本項に記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、光波測距義を、空気ばね内部に設置することなく吸排気配管の中間部に設けられた分岐部に配置し、光波測距義から吸排気配管の管内空間を介して、空気ばね内室へと向けて光を照射するものである。又、空気ばねの対向面板のうち上面板の通気口と連通する吸気座には、エルボが形成されており、このエルボに反射板が設置される。光波測距義の光の出射方向は、吸気座のエルボの一端側開口へ向けて光を出射するように設定されており、吸気座のエルボに配置された反射板により、光波測距義から出射される光を下面板へ向けて屈折させることで、光波測距義から出射される光は、下面板に照射される。下面板に照射された光は下面板によって反射され、再び吸気座のエルボに配置された反射板へと向かう。そして、下面板によって反射された光は、反射板によって光波測距義へ向けて光が反射され、光波測距義はこの反射光を受光し、空気ばねの高さが計測されるものである。
【００１４】
（３）上記（２）項において、前記光波測距義と前記反射板とが、前記吸気座に連結される管部材に固定されている鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置（請求項３）。
本項に記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、光波測距義と反射板とが、吸気座に連結される管部材に固定されることによって、光波測距義と反射板とは、この管部材ごと吸気座に対して着脱される。又、この管部材に光波測距義と鏡とが一体に固定されることで、管部材ごと、吸排気配管を構成する他の管部材に対する着脱と、光波測距義及び鏡の位置決めとを行うものとなる。光波測距義と反射板との位置関係が管部材によって固定されることから、光波測距義から出射された光が反射板によって反射され光路変更される方向を、管部材を吸気座に対し適切に連結させることのみによって、最適に設定するものとなる。
【００１５】
（４）上記（１）項において、前記吸排気配管には、前記上面板の通気口と連通する吸気座を含み、該吸気座にエルボが形成され、前記光波測距義は前記エルボに、その光の出射方向が、前記下面板へ向けて光を照射するようにして配置されている鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置（請求項４）。
本項に記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、光波測距義を、空気ばね内部に設置することなく上面板の通気口と連通する吸気座のエルボに配置し、光波測距義から吸排気配管の管内空間を介して、空気ばね内室へと向けて光を照射するものである。そして、光波測距義の光の出射方向が、下面板へ向けて光を照射するようにして配置され、光波測距義から出射される光は、吸排気配管を介して空気ばね内室へと向かい、下面板に照射される。下面板に照射された光は下面板によって反射され、再び吸気座のエルボに配置された光波測距義へと向かう。そして、光波測距義はこの反射光を受光し、空気ばねの高さが計測されるものである。
【００１６】
（５）上記（１）項において、前記吸排気配管には、前記上面板の通気口と連通する吸気座と、前記下面板の下方に積層される平面視円環状の積層ゴムの内側空間と、前記下面板に形成され前記積層ゴムの内側空間と連通する通気口と、前記積層ゴムの内側空間を塞ぐ端板と、該端板に設けられた通気口と、該端板に設けられた通気口に連通する補助空気室とを含み、該補助空気室には前記端板に設けられた通気口と連通する通気路が形成され、前記光波測距義は、前記補助空気室の通気路に、その光の出射方向が前記積層ゴムの内側空間及び前記下面板に形成された通気口を介して、前記上面板へ向けて光を照射するようして、配置されている鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置（請求項５）。
本項に記載の鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、光波測距義を、空気ばね内部に設置することなく補助空気室の通気路に配置し、光波測距義から吸排気配管の管内空間を介して、空気ばね内室へと向けて光を照射するものである。そして、光波測距義の光の出射方向が、上面板へ向けて光を照射するようにして配置されることで、光波測距義から照射される光は、補助空気室の通気路から、端板に設けられた通気口、積層ゴムの内側空間及び下面板に形成された通気口を介して空気ばね内室へと向かい、上面板に照射される。上面板に照射された光は上面板によって反射され、再び補助空気室の通気路に配置された光波測距義へと向かう。そして、光波測距義はこの反射光を、下面板に形成された通気口及び積層ゴムの内側空間を通して受光し、空気ばねの高さが計測されるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明はこのように構成したので、空気ばねの構造及び制御装置の複雑化を来すことなく、空気ばね高さを検知し、空気ばね高さを適切に調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る、鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置の模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る、鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置の、応用例に係る吸気座の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る、鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置の、更に別の応用例の模式図である。
【図４】（ａ）は従来の空気ばね高さ調整装置を備える鉄道車両用台車の側面図であり、（ｂ）は従来の空気ばね高さ調整装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、従来技術と同一部分、若しくは、相当する部分については同一符号で示し、詳しい説明を省略する。
【００２０】
本発明の実施の形態に係る鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置は、図１に示されるように、空気ばね１２と、空気ばね１２の上面板１６の通気口２０を介して空気ばね１２の内室と連通する吸排気配管２６と、吸排気配管２６に対する圧縮空気の供給源２８及び吸排気弁３０と、吸排気弁３０の制御装置３３とを含むものである。本説明では、補助空気室４０を含む場合には（図３、図４参照）、空気ばね１２と補助空気室４０とを連通する配管系統も含めて、空気ばね１２に対し圧縮空気を吸排気するすべての配管系統が、吸排気配管２６に含まれる。
【００２１】
空気ばね１２は、平面視円環状かつ半径方向内側に開放端を有するＣ字断面形状のゴムベローズ１４と、ゴムベローズ１４の開放端を上下方向から挟んで密閉する一対の対向面板１６、１８と、上面板１６に開口する上面板通気口２０及び下面板１８に開口する下面板通気口２２とを含むものである。
吸排気配管２６は金属管により構成されており、空気ばね１２の上面板通気口１６と連通する吸気座４４を含んでいる。すなわち、吸気座４４は、吸排気配管２６の構成部材である。又、吸気座４４には、上面板１６の通気口２０と連通するためのエルボ４４ａが形成されており、鉄道車両の車体１１側に固定されている。
【００２２】
給気座４４と接続する吸排気配管２６を構成する管部材２６Ａは、吸気座４４から直線状に延び、吸気座４４と対向する端部に、分岐部（Ｔ継手）４６が配置されている。そして、分岐部４６から分岐した枝管２６Ｂが、圧縮空気の供給源２８に接続されている。又、分岐部４６の給気座４４と対向する開口部には、光波測距義４８が、光Ｌの出射方向を、吸気座４４に設けられたエルボ４４ａの一端側開口へ向けるようにして、配置されている。
【００２３】
更に、吸気座４４のエルボ４４ａには、光波測距義４８から照射される光Ｌの光路を下面板１８へ向けて屈折させるための、反射板５０が配置されている。反射板５０には鏡等光の反射率が高いものが用いられる。又、反射板５０は、エルボ４４ａの屈折部分に、エルボ４４ａにおける圧縮空気の流通を阻害することのないように配置されている。エルボ４４ａ内部における反射板５０の設置方法は適宜選択可能であるが、例えば、エルボ４４ａの一旦側開口から、適切な取り付けブラケットと共にエルボ４４ａ内部に挿入され、接着等により固定される。又は、エルボ４４ａに対して反射板５０を容易に設置可能とするために、吸気座４４を複数の部品からなる分割構造とすることとしても良い。
【００２４】
なお、光波測距義４８と反射板５０とが、いずれも吸気座４４に連結される管部材２６Ａに対し固定されるように構成すれば、光波測距義４８と反射板５０とは、管部材２６Ａと一体に、吸気座４４及び枝管２６Ｂに対して着脱可能となる。この場合、管部材２６Ａの反射板５０が取り付けられた側の端部は、吸気座４４のエルボ４４ａ内まで挿入される。
又、管部材２６Ａに対する反射板５０の固定方法は、例えば、管部材２６Ａの端部を斜めに切り落として形成される傾斜面に、反射板５０を固定する等が挙げられる。更に、固定された反射板５０と対向する管部材２６Ａの管壁に開口を設けることで、圧縮空気の流通路を確保することも可能となる。更に、分岐部４６に対する光波測距義４８の固定方法は、適切なブラケットや継手を用いることで、分岐部４６に対して着脱可能とする。
又、反射板５０による光Ｌの反射方向の調整を適切に行うために、吸気座４４と管部材２６Ａとの接続部には、管部材２６Ａの周方向の角度調整が容易な、ブシュねじ、ユニオン継手等を用いた適切な継手構造が採用される。
【００２５】
又、図１の例において、吸排気弁３０は電磁弁であり、制御装置３３は、光波測距義４８の検知信号に応じて吸排気弁３０を制御する、制御ロジック３３ａを備える電子演算器により構成されている。又、図１中に符号５２で示される要素は、光波測距義４８からの検知信号を適宜増幅し、制御装置３３に送信するための、中継リレーである。なお、制御装置３３は、例えば鉄道車両の制御装置内に、当該機能部を設定することとしても良い。
下面板１８の光の反射面は、光Ｌが効率的に反射されるように、黒色よりも明度の高い色で構成されるか、若しくは、表面に、縞模様、同心円模様、メッシュ模様等が描かれていることが望ましい。
【００２６】
そして、制御装置３３により、光波測距義４８からの検知信号を受けて、空気ばね１２の高さＸが適切な状態よりも高いことが確認されると、吸排気弁３０を排気ポートの開放位置に切り換える。空気ばね１２の内室の空気は、吸排気配管２６から吸排気弁３０の排気ポートを介して排気され、空気ばね１２の高さが減少する。そして、制御装置３３は、空気ばね１２の高さＸが適切な状態へと減少したことを、光波測距義４８からの検知信号から把握すると、吸排気弁３０を排気ポートの閉じ位置に切り換えることで、空気ばね１２からの排気が停止する。
【００２７】
一方、制御装置３３は、光波測距義４８からの検知信号を受けて、空気ばね１２の高さＸが適切な状態よりも低いことが確認されると、吸排気弁３０を給気ポートの開放位置へと切り換える。これにより、アキュムレータ等の圧縮空気の供給源２８から空気ばね１２の内室へと圧縮空気が供給され、空気ばね１２の高さＸが増大する。又、制御装置３３は、空気ばね１２の高さＸが適切な状態まで増大したことを、光波測距義４８からの検知信号から把握すると、吸排気弁３０を給気ポートの閉じ位置に切り換えることで、空気ばね１２への給気が停止する。
【００２８】
さて、上記構成をなす本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能となる。即ち、空気ばね高さ調整装置２４は、光波測距義４８を、空気ばね１２の内部に設置することなく吸排気配管２６内に配置し、光波測距義４８から吸排気配管２６の管内空間を介して、空気ばね１２内室ヘと向けて光Ｌを照射することにより、空気ばね１２の対向面板１６、１８の距離Ｘ、即ち、空気ばね１２の高さを計測するものである。そして、制御装置３３は、光波測距義４８の検知信号に応じて吸排気弁３０を制御する制御ロジック３３ａを備えることで、空気ばね１２の高さ調整が適切に行われるものである。
【００２９】
図１の例では、吸排気配管２６の中間部に設けられた分岐部４６に光波測距義４８を配置し、光波測距義４８から吸排気配管２６の管内空間を介して、空気ばね１２の内室へと向けて光Ｌを照射するものである。又、空気ばね１２の対向面板のうち上面板１６の通気口２０と連通する吸気座４４には、エルボ４４ａが形成されており、このエルボ４４ａに反射板５０が設置される。光波測距義４８の光の出射方向は、吸気座４４のエルボ４４ａの一端側開口へ向けて光Ｌを照射するように設定されており、吸気座４４のエルボ４４ａに配置された反射板５０により、光波測距義４８から照射される光Ｌを下面板１８へ向けて屈折させることで、光波測距義４８から照射される光Ｌは、吸排気配管２６を介して空気ばね１２の内室へと向かい、下面板１８に照射される。下面板１８に照射された光Ｌは下面板１８によって反射され、再び吸気座４４のエルボ４４ａに配置された反射板５０へと向かう。そして、下面板１８によって反射された光Ｌは、反射板５０によって光波測距義４８へ向けて反射され、光波測距義４８はこの反射光Ｌを受光し、空気ばね１２の高さを正確に計測することが可能となる。
【００３０】
更に、光波測距義４８と反射板５０とが、吸気座４４に連結される管部材２６Ａに固定されることによって、光波測距義４８と反射板５０とは、この管部材２６Ａごと吸気座４４に対して着脱される。又、この管部材２６Ａに光波測距義４８と鏡５０とが一体に固定されることで、管部材２６Ａごと、吸排気配管２６を構成する他の管部材（枝管２６Ｂ）に対する光波測距義４８及び鏡５０の着脱と、光波測距義４８及び鏡５０の位置決めとを行うことが可能となる。すなわち、光波測距義４８と反射板５０との位置関係が管部材２６Ａによって固定されることから、光波測距義４８から照射された光Ｌが反射板５０によって反射され光路変更される方向を、管部材２６を吸気座４４に対し適切に連結させることのみによって、最適に設定することが可能となる。
【００３１】
以上のごとく、本発明の実施の形態によれば、空気ばね１２の構造及び制御装置３３の複雑化を来すことなく、空気ばね高さＸを検知し、空気ばね高さを適切に調整することが可能となる。又、制御装置３３を介して、例えば、鉄道車両の運転台や運転司令室に空気ばね高さ情報を表示することも可能となり、各車両の台車毎の空気ばね１２の状態をリアルタイムで把握することも可能となる。又、空気ばね１２の内部構造の複雑化を来すものでもなく、良好なメンテナンス性を確保することが可能となる。
【００３２】
図２には、図１に示される鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置の応用例に用いられる吸気座４４が示されている。
本例は、図１の吸気座４４のエルボ４４ａに配置された反射板５０に換えて、管部材２６Ａの分岐部（Ｔ継手）４６に配置された光波測距義４８を、このエルボ４４ａに配置したものである。そして、吸気座４４のエルボ４４ａに配置された光波測距義４８から、下面板１８（図１参照）へ向けて光Ｌを照射するものである。
なお、吸気座４４のエルボ４４ａにおける圧縮空気の連通状態が確保されるように、光波測距義４８の迂回路が形成されるものとする。その他の構成は、図１の例と同様であり、詳しい説明は省略する。
【００３３】
図２に示される例においても、空気ばね１２内部に光波測距義４８を設置することなく、上面板１６の通気口２０と連通する吸気座４４のエルボに配置された光波測距義４８から、吸排気配管２６の管内空間を介して、空気ばね１２内室へと向けて光Ｌを照射するものである。そして、光波測距義４８の光Ｌの出射方向が、下面板１８へ向けて光Ｌを照射するようにして配置されることで、光波測距義４８から出射される光Ｌは、吸排気配管２６を介して空気ばね１２内室へと向かい、下面板１８に照射されるものである。下面板１８に照射された光Ｌは下面板１８によって反射され、再び吸気座４４のエルボ４４ａに配置された光波測距義４８へと向かう。そして、光波測距義４８はこの反射光Ｌを受光し、空気ばね１２の高さＬを計測することが可能となる。その他、図１の例と同様の作用効果については、詳しい説明を省略する。
【００３４】
図３には、図１に示される鉄道車両用台車の空気ばね高さ調整装置の、別の応用例が示されている。この例では、上面板１６の上面板通気口２０と連通する吸気座４４と、下面板１８の下方に積層される平面視円環状の積層ゴムの内側空間３４ａと、下面板１８に形成され積層ゴム３４の内側空間３４ａと連通する下面板通気口２２と、積層ゴム３４の内側空間３４ａを塞ぐ端板３６と、端板３６に設けられた端板通気口３８と端板通気口３８に連通する補助空気室４０とを含み、補助空気室４０には端板通気口３８と連通する通気路４０ａが形成されている。
そして、光波測距義４８は、補助空気室４０の通気路４０ａに、光Ｌの出射方向が積層ゴム３４の内側空間３４ａ及び下面板通気口２２を介して、上面板１６へ向けて光を照射するようして、配置されている。光波測距義４８は、通気路４０ａの密閉性が確保される適切な手法により、補助空気室４０の通気路４０ａに対して着脱自在に設置される。
【００３５】
図３に示される例においても、光波測距義４８を、空気ばね１２の内部に設置することなく補助空気室４０の通気路４０ａに配置し、光波測距義４８から吸排気配管２６の管内空間を介して、空気ばね１２内室へと向けて光Ｌを照射するものである。そして、光波測距義４８の光Ｌの出射方向が、上面板１６へ向けて光Ｌを照射するようにして配置されることで、光波測距義４８から照射される光Ｌは、補助空気室４０の通気路４０ａから、端板３６に設けられた通気口３８、積層ゴム３４の内側空間３４ａ及び下面板１８に形成された通気口２２を介して、空気ばね１２の内室へと向かい、上面板１６に照射される。上面板１６に照射された光Ｌは上面板１６によって反射され、再び補助空気室４０の通気路４０ａに配置された光波測距義４８へと向かう。そして、光波測距義４８はこの反射光Ｌを、下面板１８に形成された通気口２０及び積層ゴム３４の内側空間３４ａを通して受光し、空気ばね１２の高さＸ（図１参照）を計測することが可能となる。その他、図１の例と同様の作用効果については、詳しい説明を省略する。
【００３６】
なお、図３の例では、光波測距義４８から出射される光Ｌの光軸の延長線上に、上面板１６の反射面が存在するように、例えば、上面板通気口２０の室内側端部を、図示のごとく中心部に反射面が残されるように分岐ないし環状の開口端２０ａとすることが望ましい。
又、特にボルスタレス台車に採用する場合において、空気ばね１２の空気室と積層ゴム３４とを連通する下面板通気口２２の中心と、光波測距義４８から出射される光Ｌの光軸とが、大きくずれることによる光の通過阻止を防ぐため、下面板通気口２２をより大きくすることが望ましい。
【符号の説明】
【００３７】
１０：鉄道車両用台車、  １０ａ：台車枠、  １２：空気ばね、  １４：ゴムベローズ、  １６：対向面板（上面板）、  １８：対向面板（下面板）、  ２０：通気口（上面板通気口）、  ２２：通気口（下面板通気口）、  ２４：空気ばね高さ調整装置、  ２６：吸排気配管、  ２６Ａ：管部材、  ２６Ｂ：枝管、  ２８：圧縮空気の供給源、  ３０：吸排気弁、  ３３：制御装置、  ３３ａ：制御ロジック、  ３４：積層ゴム、  ３４ａ：内部空間、  ３６：端板、  ３８：通気口（端板通気口）、  ４０：補助空気室、  ４２：リンク、  ４４：吸気座、  ４４ａ：エルボ、  ４６：分岐部、  ４８：光波測距義、  ５０：反射板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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