(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１偏光層と、遅相軸方向が異なる第１領域及び第２領域が交互に第１配列方向に配列された第１位相差層とを有する第１調光制御パネルと、
第２偏光層と、遅相軸方向が異なる第３領域及び第４領域が交互に前記第１配列方向に配列された第２位相差層とを有し、前記第１調光制御パネルに対向する位置に配置される第２調光制御パネルとを備え、
前記第１調光制御パネル及び前記第２調光制御パネルのうち少なくとも前記第１調光制御パネルに設けられ、前記第２調光制御パネルを前記第１調光制御パネルに対して前記第１配列方向に移動させるパネル移動部が形成されており、
前記パネル移動部は、切り欠き部又は孔部によって形成されており、
前記第１調光制御パネルの厚み方向における前記第１位相差層と前記第２位相差層との距離は、前記第１配列方向における前記第１領域の幅の１／２以上、１０倍以下であること、
を特徴とする光制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光制御装置において、
前記パネル移動部は、前記第１調光制御パネルの前記第１配列方向における少なくとも一端縁に設けられた切り欠き部であり、
前記切り欠き部の前記第１配列方向における深さをｈとし、前記第１配列方向における前記第１領域の幅をｗとしたときに、０．７５×ｗ≦ｈ≦１．２５×ｗを満たすこと、
を特徴とする光制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光制御装置において、
前記切り欠き部には、その底面から前記第１配列方向に、前記切り欠き部の深さ寸法よりも小さく突出する段部が設けられていること、
を特徴とする光制御装置。
【請求項４】
請求項２に記載の光制御装置において、
前記切り欠き部には、前記切り欠き部の底面と前記第１調光制御パネルの端面とをつなぐ曲面又は斜面が形成されていること、
を特徴とする光制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載の光制御装置において、
前記パネル移動部は、前記第１調光制御パネルに設けられた第１貫通孔と、前記第２調光制御パネルに設けられた第２貫通孔又は窪みとから構成されており、
前記第１貫通孔は、前記第２貫通孔又は前記窪みに対応する位置に設けられており、
前記第１配列方向における前記第１貫通孔の幅寸法をＤとし、前記第２貫通孔又は前記窪みの幅をｄとし、前記第１領域の幅をｗとしたときに、０．７５×（ｄ＋ｗ）≦Ｄ≦１．２５（ｄ＋ｗ）を満たすこと、
を特徴とする光制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚の調光制御パネルを相対移動させることによって入射光を調整する光制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、対向するように保持された調光制御パネルを相対移動させることにより、透過光を制御して調光を図る光制御装置が種々に提案されている（例えば、特許文献１）。このような光制御装置では、位相差の異なる２つの領域にパターンニングされた位相差層を偏光層と積層した調光制御パネルが使用されており、この調光制御パネルが２枚、移動可能に重ね合わされて配置されている。これにより光制御装置では、この２枚の調光制御パネル間で、各調光制御パネルに設けられた各領域が重なり合う形態を可変させて入射光を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１５５５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような光制御装置は、２枚の調光制御パネルを相対移動させるために、一方のパネルの端部を手動で押すなどして、入射光を調整するが、一方の調光制御パネルの領域と、他方の調光制御パネルの領域との位置合わせを正確に行うことができない場合があり、入射光の調整に時間がかかったり、入射光の調整自体が不十分になったりすることがあった。
そのため、このような問題を回避するために、調光制御パネルの表面にハンドル等の突起を設け、そのハンドルを介して手動でパネルを移動させることも考えられるが、この場合、光制御装置の外形からハンドル部分が突出してしまい、光制御装置の配置場所が制約されてしまう等の配置形態の自由度が低下してしまう場合があった。
【０００５】
本発明の課題は、入射光の調整を容易にするとともに、配置形態の自由度を向上させることができる光制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
第１の発明は、第１偏光層（１２）と、遅相軸方向が異なる第１領域（１３ａ）及び第２領域（１３ｂ）が交互に第１配列方向に配列された第１位相差層（１３）とを有する第１調光制御パネル（１０）と、第２偏光層（２２）と、遅相軸方向が異なる第３領域（２３ａ）及び第４領域（２３ｂ）が交互に前記第１配列方向に配列された第２位相差層（２３）とを有し、前記第１調光制御パネルに対向する位置に配置される第２調光制御パネル（２０）とを備え、前記第１調光制御パネル及び前記第２調光制御パネルのうち少なくとも前記第１調光制御パネルに設けられ、前記第２調光制御パネルを前記第１調光制御パネルに対して前記第１配列方向に移動させるパネル移動部（１０ａ）が形成されており、前記パネル移動部は、切り欠き部又は孔部によって形成されていること、を特徴とする光制御装置（１）である。
第２の発明は、第１の発明の光制御装置（１）において、前記パネル移動部は、前記第１調光制御パネル（１０）の前記第１配列方向における少なくとも一端縁に設けられた切り欠き部（１０ａ）であり、前記切り欠き部の前記第１配列方向における深さをｈとし、前記第１配列方向における前記第１領域（１３ａ）の幅をｗとしたときに、０．７５×ｗ≦ｈ≦１．２５×ｗを満たすこと、を特徴とする光制御装置である。
第３の発明は、第２の発明の光制御装置（１）において、前記切り欠き部（１０ａ）には、その底面から前記第１配列方向に、前記切り欠き部の深さ寸法よりも小さく突出する段部（１０ｂ）が設けられていること、を特徴とする光制御装置である。
第４の発明は、第２の発明の光制御装置（１）において、前記切り欠き部（１０ａ）には、その底面と前記第１調光制御パネルの端面とをつなぐ曲面（１０ｃ）又は斜面が形成されていること、を特徴とする光制御装置である。
第５の発明は、第１の発明の光制御装置（１０１）において、前記パネル移動部は、前記第１調光制御パネル（１１０）に設けられた第１貫通孔（１１０ａ）と、前記第２調光制御パネル（１２０）に設けられた第２貫通孔（１２０ａ）又は窪みとから構成されており、前記第１貫通孔は、前記第２貫通孔又は前記窪みに対応する位置に設けられており、前記第１配列方向における前記第１貫通孔の幅寸法をＤとし、前記第２貫通孔又は前記窪みの幅をｄとし、前記第１領域の幅をｗとしたときに、０．７５×（ｄ＋ｗ）≦Ｄ≦１．２５（ｄ＋ｗ）を満たすこと、を特徴とする光制御装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、入射光の調整を容易にするとともに、配置形態の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の光制御装置を説明する図である。
【図２】第１実施形態の第１調光制御パネルの詳細を説明する図である。
【図３】第１実施形態の第２調光制御パネルの詳細を説明する図である。
【図４】第２調光制御パネルの移動状態を説明する図である。
【図５】第１調光制御パネル及び第２調光制御パネルの層構成の他の形態を説明する図である。
【図６】第１調光制御パネル及び背面パネルに設けられる切り欠き部の他の形態を説明する図である。
【図７】第２実施形態の光制御装置を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張している。
本明細書中に記載する各部材の寸法等の数値及び材料名等は、実施形態としての一例であり、これに限定されるものではなく、適宜選択して使用してよい。
本明細書中において、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、平行や直交等の用語については、厳密に意味するところに加え、同様の光学的機能を奏し、平行や直交と見なせる程度の誤差を有する状態も含むものとする。
【００１０】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態の光制御装置を説明する図である。図１（ａ）は、光制御装置の分解斜視図である。図１（ｂ）は、光制御装置の厚み方向から見た正面図である。図１（ｃ）は、図１（ｂ）のｃ部断面図を示し、図１（ｄ）は、図１（ｂ）のｄ部断面図を示す。
図２は、本実施形態の第１調光制御パネルの詳細を説明する図である。図２（ａ）は、第１調光制御パネルを鉛直上側から見た図であり、図２（ｂ）は、第１調光制御パネルを背面側から見た図（図２（ａ）のｂ部矢視図）である。
図３は、本実施形態の第２調光制御パネルの詳細を説明する図である。図３（ａ）は、第２調光制御パネルを鉛直上側から見た図であり、図３（ｂ）は、第２調光制御パネルを背面側から見た図（図３（ａ）のｂ部矢視図）である。
【００１１】
なお、図１〜図３を含め以下に示す図中及び以下の説明において、理解を容易にするために、光制御装置の通常の使用状態における鉛直方向をＹ方向とし、水平方向のうち光制御装置の厚み方向をＺ方向とし、その厚み方向に直交する左右方向をＸ方向とする。この左右方向（Ｘ方向）のうち、左側が−Ｘ側であり、右側が＋Ｘ側である。また、鉛直方向（Ｙ方向）のうち、鉛直上側が＋Ｙ側であり、鉛直下側が−Ｙ側であり、更に、厚み方向（Ｚ方向）のうち、表面側が−Ｚ側であり、背面側が＋Ｚ側である。
【００１２】
光制御装置１は、その表面側（−Ｚ側）又は裏面側（＋Ｚ側）から入射した光を制御する装置である。光制御装置１は、図１に示すように、表面側（−Ｚ側）から順に、第１調光制御パネル１０、第２調光制御パネル２０、背面パネル３０が配置されており、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０の上端縁及び下端縁とが、それぞれスペーサ４０によって結合され、第２調光制御パネル２０が、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０間においてスペーサ４０上に左右方向（Ｘ方向）へ移動可能に保持されている。
【００１３】
第１調光制御パネル１０は、光透過性を有する矩形状に形成された板状の部材であり、その左右方向（Ｘ方向）の両端縁に円弧状の切り欠き部１０ａ（パネル移動部）が形成されている。
第１調光制御パネル１０は、図２（ａ）に示すように、第１基材１１の背面側（＋Ｚ側）に第１偏光層１２、第１位相差層１３が順に積層されている。
第２調光制御パネル２０は、光透過性を有する矩形状に形成された板状の部材である。第２調光制御パネル２０は、図３（ａ）に示すように、第２基材２１の表面側（−Ｚ側）に第２偏光層２２、第２位相差層２３が順に積層されている。
【００１４】
第２調光制御パネル２０は、左右方向（Ｘ方向）及び鉛直方向（Ｙ方向）の各寸法が、第１調光制御パネル１０よりも小さく形成されている。具体的には、第２調光制御パネル２０の左右方向の寸法は、第１調光制御パネル１０の左右方向の寸法に対して、第１調光制御パネル１０に設けられた切り欠き部１０ａの左右方向（Ｘ方向）における深さ（最大の切り込み量）ｈだけ小さい寸法に形成されている。また、第２調光制御パネル２０の鉛直方向の寸法は、第１調光制御パネル１０の鉛直方向の寸法から２つのスペーサ４０の鉛直方向の厚みを差し引いた寸法よりも若干小さく形成されている。
【００１５】
背面パネル３０は、図１に示すように、光透過性を有する矩形状に形成された板状の部材であり、第２調光制御パネル２０の背面側に配置されている。背面パネル３０は、その厚み方向（Ｚ方向）から見た外形が上述の第１調光制御パネル１０と同等に形成されている。背面パネル３０には、第１調光制御パネル１０と同様に、その左右方向（Ｘ方向）の両端縁に円弧状の切り欠き部３０ａが形成されている。背面パネル３０は、例えば、２〜４ｍｍ程度の厚みに形成される。
【００１６】
次に第１調光制御パネル１０及び第２調光制御パネル２０の詳細について説明する。
第１調光制御パネル１０に設けられる第１基材１１は、図２に示すように、第１偏光層１２及び第１位相差層１３を支持する基材である。第１基材１１の背面側の面（＋Ｚ側の面）には、不図示の接合層を介して第１偏光層１２が接合され、その第１偏光層１２の背面側の面には、不図示の接合層を介して第１位相差層１３が接合されている。
第２調光制御パネル２０に設けられる第２基材２１は、図３に示すように、第２偏光層２２及び第２位相差層２３を支持する基材である。第２基材２１の表面側の面（−Ｚ側の面）には、不図示の接合層を介して第２偏光層２２が接合され、その第２偏光層２２の表面側の面には、不図示の接合層を介して第２位相差層２３が接合されている。
【００１７】
なお、上述の接合層は、十分な接合強度が得られるものであれば、特に限定されるものでなく、粘着剤を用いた粘着層や、接着剤を用いた接着層を接合層とすることができる。また、接合層に、赤外線遮蔽機能や、帯電防止機能等の種々の機能を設けるようにしてもよい。
第１基材１１及び第２基材２１は、例えば、光透過性を有するガラス、ポリカーボネートやアクリル等の透明な樹脂等を用いることができる。一例として、第１基材１１及び第２基材２１は、例えば、２〜４ｍｍ程度の厚みに形成される。
【００１８】
第１調光制御パネル１０、第２調光制御パネル２０にそれぞれ設けられる第１偏光層１２、第２偏光層２２は、一方の直線偏光成分の光を高い透過率で透過させるとともに、一方の直線偏光成分と直交する方向に振動する他方の直線偏光成分の光を吸収する機能を有している。本実施形態において、第１偏光層１２及び第２偏光層２２は、その吸収軸の向きが互いに平行、すなわち、パラレルニコルの位置関係で配置されている。第１偏光層１２及び第２偏光層２２は、例えば、ポリビニルアルコールにヨウ素や二色性色素を吸着させてなる広く普及した偏光板を用いることができる。第１偏光層１２、第２偏光層２２は、例えば２００μｍ程度の厚みに形成される。
【００１９】
第１調光制御パネル１０、第２調光制御パネル２０にそれぞれ設けられる第１位相差層１３、第２位相差層２３は、透過光の偏光状態を制御する層である。
第１位相差層１３は、図２に示すように、透過光の偏光状態に互いに異なる作用を及ぼす第１領域１３ａ及び第２領域１３ｂから構成されている。この第１領域１３ａ及び第２領域１３ｂは、鉛直方向（Ｙ方向）に延在する帯状に形成されており、左右方向（Ｘ方向、第１配列方向という）に交互に並んだストライプ状に設けられている。本実施形態の第２領域１３ｂは、第１配列方向における第１領域１３ａの幅ｗに対して略同等の幅に形成されている。
【００２０】
本実施形態の第１位相差層１３は、この第１領域１３ａ及び第２領域１３ｂによって異なる位相変調を透過光に生じさせている。これにより、第１偏光層１２から第１領域１３ａを透過した光の偏光状態は、第１偏光層１２から第２領域１３ｂを透過した光の偏光状態とは相違することとなる。具体的には、第１領域１３ａ及び第２領域１３ｂは、リタデーションがそれぞれλ／４であるが、遅相軸が互いに直交している。そのため、第１調光制御パネル１０は、第１領域１３ａを透過する光に対してλ／４の位相変調を生じさせ、第２領域１３ｂを透過する光に対して−λ／４の位相変調を生じさせることができる。
【００２１】
したがって、第１調光制御パネル１０の表面側（−Ｚ側）から入射した光は、第１偏光層１２において、第１の直線偏光成分の光、例えば、Ｐ波のみが透過して、第１の偏光状態として第１位相差層１３へ入射する。第１位相差層１３に入射した光のうち、第１領域１３ａに入射した光は、第１の偏光状態から第１の円偏光、例えば、右円偏光に変換される。また、第１位相差層１３に入射した光のうち、第２領域１３ｂに入射した光は、第１の偏光状態から第２の円偏光、例えば、左円偏光に変換される。このようにして、第１調光制御パネル１０は、表面側から入射した光を第１領域１３ａ及び第２領域１３ｂによって異なる偏光成分の光として裏面側から出射させることができる。
【００２２】
第２位相差層２３は、図３に示すように、透過光の偏光状態に互いに異なる作用を及ぼす第３領域２３ａ及び第４領域２３ｂから構成されている。この第３領域２３ａ及び第４領域２３ｂは、鉛直方向（Ｙ方向）に延在する帯状に形成されており、第１配列方向に交互に並んだストライプ状に設けられている。本実施形態の第３領域２３ａ及び第４領域２３ｂは、第１配列方向における第１領域１３ａの幅ｗに対して略同等の幅に形成されている。
ここで、幅が略同等であるとは、第２領域１３ｂ、第３領域２３ａ、第４領域２３ｂの第１配列方向における第１領域１３ａに対する幅ｗがそれぞれ完全に一致する場合だけでなく、第１領域１３ａに対する幅ｗに対して誤差が−１０％から＋１０％の範囲に形成される場合も含むものをいう。そのため、第１領域１３ａに対する第２領域１３ｂの幅、第３領域２３ａの幅、及び第４領域２３ｂの幅は、第１配列方向における第１領域の幅をｗとしたときに、０．９×ｗ以上で１．１×ｗ以下の範囲に形成されている。
【００２３】
本実施形態の第２位相差層２３は、この第３領域２３ａ及び第４領域２３ｂによって異なる位相変調を透過光に生じさせている。これにより、第２偏光層２２から第３領域２３ａを透過した光の偏光状態は、第２偏光層２２から第４領域２３ｂを透過した光の偏光状態とは相違することとなる。具体的には、第３領域２３ａ及び第４領域２３ｂは、リタデーションがそれぞれλ／４であるが、遅相軸が互いに直交している。そのため、第２調光制御パネル２０は、第３領域２３ａを透過する光に対してλ／４の位相変調を生じさせ、第４領域２３ｂを透過する光に対して−λ／４の位相変調を生じさせることができる。
なお、第１位相差層１３及び第２位相差層２３は、例えば国際公開第２０１３−０５４６７３号パンフレット、特開２０１２−１３７７２５号公報、特開２０１２−１９８５２２号公報等に開示された公知の製造方法等を用いて作製することができる。第１位相差層１３及び第２位相差層２３は、例えば６０μｍ程度の厚みに形成される。
【００２４】
図４は、第２調光制御パネルの移動状態を説明する図であり、図１（ｄ）に対応する図である。
上述したように、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０には、それぞれ、切り欠き部１０ａ及び切り欠き部３０ａが設けられている。
この切り欠き部１０ａ、３０ａを介して第２調光制御パネル２０の端面を左右方向（Ｘ方向）に押し込むことによって、第２調光制御パネル２０を所定の量だけ第１調光制御パネル１０に対して相対移動させることができる。
【００２５】
具体的には、図４（ａ）に示すように、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０と第２調光制御パネル２０との右側（＋Ｘ側）の端面が同一面内にある場合、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０の右側にある切り欠き部１０ａ、３０ａを介して第２調光制御パネル２０の右側端面を左側へ押し込むことによって、第２調光制御パネル２０は、左側へ移動し、図４（ｂ）に示すように、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０と第２調光制御パネル２０との左側（−Ｘ側）の端面が同一面内となる。
ここで、この切り欠き部１０ａ、３０ａの左右方向（Ｘ方向、第１配列方向）における深さｈと、第１配列方向における第１領域等の幅ｗとの関係は、０．７５×ｗ≦ｈ≦１．２５×ｗを満たすのが望ましく、０．９×ｗ≦ｈ≦１．１×ｗを満たすのが更に望ましい。
【００２６】
切り欠き部１０ａ、３０ａの深さｈを上述の数値範囲に規定することによって、切り欠き部１０ａ、３０ａを介して左右方向に押し込まれた第２調光制御パネル２０の移動量を、各位相差層に設けられた各領域の幅ｗに略等しくすることでき、第２位相差層２３の第３領域２３ａ、第４領域２３ｂを、それぞれ、第１位相差層１３の第１領域１３ａ又は第２領域１３ｂに対向させて配置することができる。
【００２７】
例えば、図４（ａ）に示すように、第１調光制御パネル１０及び第２調光制御パネル２０の右側（＋Ｘ側）の端面が同一面内にある場合、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａと、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａとが互いに対向し、同様に、第２領域１３ｂと第４領域２３ｂとが互いに対向した状態となる。ここで、切り欠き部１０ａ、３０ａを介して第２調光制御パネル２０を左側（−Ｘ側）に押し込むと、第２調光制御パネル２０は、切り欠き部の深さｈ分だけ左側へ移動して、第２調光制御パネル２０の左側端面が、第１調光制御パネル１０の左側端面と同一面内となる。このとき、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａは、図４（ｂ）に示すように、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂと対向し、同様に、第２領域１３ｂは、第３領域２３ａと対向した状態となる。
【００２８】
次に、光制御装置１の作用について説明する。
なお、以下の説明では、光制御装置１の表面側（−Ｚ側）から光が入射する例で説明するが、背面側（＋Ｚ側）から光が入射する場合も同様である。
まず、図４（ａ）に示すように、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａ（第４領域２３ｂ）が、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａ（第２領域１３ｂ）と対向している場合、第１調光制御パネル１０の表面側の面から入射した光は、第１基材１１を透過して第１偏光層１２に入射する。そして、第１偏光層１２の透過軸に対応した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波のみが、第１偏光層１２を透過する。
【００２９】
それから、第１偏光層１２を透過した光は、第１位相差層１３に入射する。第１位相差層１３に入射した光のうち、第１領域１３ａに入射した光は、λ／４の位相変調を生じ、第１の円偏光成分の光、例えば右円偏光成分の光となり、第１位相差層１３から出射する。
ここで、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａは、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａに対向しているので、第１位相差層１３の第１領域１３ａから出射した光は、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａに入射する。そして、第３領域２３ａに入射した光は、−λ／４の位相変調を生じる。すなわち、第３領域２３ａ内では、第１領域１３ａ内となる第１位相差層１３における位相変調を解消する位相変調が生じる。したがって、第２位相差層２３を透過した光は、第１位相差層１３への入射前と同一の偏光状態、すなわち第１偏光層１２を透過した直後の偏光状態となる。そして、第２調光制御パネル２０の第２偏光層２２は、第１調光制御パネル１０の第１偏光層１２とパラレルニコルの位置関係となっている。したがって、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａを透過した光は、そのまま、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａを透過する。
【００３０】
一方、第１位相差層１３の入射した光のうち、第２領域１３ｂに入射した光は、−λ／４の位相変調を生じ、第２の円偏光成分の光、例えば、左円偏光成分の光となり、第１位相差層１３から出射する。
ここで、第１調光制御パネル１０の第２領域１３ｂは、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂに対向しているので、第１位相差層１３の第２領域１３ｂから出射した光は、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂに入射する。第４領域２３ｂに入射した光は、λ／４の位相変調を生じる。すなわち、第４領域２３ｂ内では、第２領域１３ｂ内となる第１位相差層１３における位相変調を解消する位相変調が生じる。したがって、第２位相差層２３を透過した光は、第１位相差層１３への入射前と同一の偏光状態、すなわち第１偏光層１２を透過した直後の偏光状態となる。したがって、第１調光制御パネル１０の第２領域１３ｂを透過した光は、そのまま、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂを透過する。
以上より、図４（ａ）に示すように、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａ（第４領域２３ｂ）が、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａ（第２領域１３ｂ）と対向している場合、第１調光制御パネル１０の表面側から入射する光は、光制御装置１の全面において、背面側へ出射することができる。
【００３１】
また、図４（ｂ）に示すように、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａ（第４領域２３ｂ）が、第１調光制御パネル１０の第２領域１３ｂ（第１領域１３ａ）と対向している場合、第１偏光層１２を透過した光のうち第１領域１３ａに入射した光は、λ／４の位相変調を生じ、第１の円偏光成分の光、例えば右円偏光成分の光となり、第１位相差層１３から出射する。
【００３２】
ここで、第１調光制御パネル１０の第１領域１３ａは、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂに対向しているので、第１位相差層１３の第１領域１３ａから出射した光は、第２調光制御パネル２０の第４領域２３ｂに入射する。そして、第４領域２３ｂに入射した光は、λ／４の位相変調を生じる。したがって、第４領域２３ｂに入射した光は、第１偏光層１２を透過した後、第２偏光層２２へ入射するまでに、λ／２の位相変調を生じることになる。このため、第１偏光層１２を透過した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波が、第２偏光層２２へ入射する前に、第１の直線偏光成分とは振動方向が直交する第２の直線偏光成分の光、例えばＳ波に変換される。そして、第１偏光層１２及び第２偏光層２２は、パラレルニコルの位置関係にて配置されているため、第２位相差層２３に入射した光は、吸収されることとなり、第２調光制御パネル２０を透過することはできない。
【００３３】
同様にして、第１位相差層１３に入射した光のうち、第２領域１３ｂに入射した光は、−λ／４の位相変調を生じたのちに、第２領域１３ｂに対向する第２位相差層２３の第３領域２３ａにおいて−λ／４の位相変調を生じるため、第３領域に入射した光は、第１偏光層１２を透過した後、第２偏光層２２へ入射するまでに、−λ／２の位相変調を生じることになる。このため、第１偏光層１２を透過した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波が、第２偏光層２２へ入射する前に、第１の直線偏光成分とは振動方向が直交する第２の直線偏光成分の光、例えばＳ波に変換される。したがって、第２位相差層２３に入射した光は、吸収されることとなり、第２調光制御パネル２０を透過することはできない。
【００３４】
以上により、図４（ｂ）に示すように、第２調光制御パネル２０の第３領域２３ａ（第４領域２３ｂ）が、第１調光制御パネル１０の第２領域１３ｂ（第１領域１３ａ）と対向している場合、第１調光制御パネル１０の表面側から入射する光は、光制御装置１の全面において、背面側へ出射することができなくなる。
【００３５】
次に、第１調光制御パネル１０、第２調光制御パネル２０の層構成の他の形態について説明する。
図５は、第１調光制御パネル及び第２調光制御パネルの層構成の他の形態を説明する図であり、図５の各図は、図１（ｄ）に対応する断面図である。
図５（ａ）に示すように、第１調光制御パネル１０は、第１基材１１の表面側（−Ｚ側）に第１偏光層１２が設けられ、第１基材１１の背面側（＋Ｚ側）に第１位相差層１３が設けられるようにしてもよい。また、同様に、第２調光制御パネル２０は、第２基材２１の背面側（＋Ｚ側）に第２偏光層２２が設けられ、第２基材２１の表面側（−Ｚ側）に第２位相差層２３が設けられるようにしてもよい。
【００３６】
これにより、基材の両面のそれぞれに、偏光層と位相差層とを分散して配置することができ、偏光層及び位相差層が基材の片面に配置されている場合に比して、調光制御パネルを鉛直方向（Ｙ方向）に直立させた場合に、調光制御パネルの全体に反りが生じてしまうのを抑制することができる。このような構成は、調光制御パネルの厚み方向から見た外形が大きく（例えば、１０００ｍｍ×８００ｍｍ）、調光制御パネルが反りやすい状態の場合に特に有効である。
【００３７】
また、図５（ｂ）に示すように、第１調光制御パネル１０は、第１基材１１の表面側（−Ｚ側）に第１位相差層１３、第１偏光層１２が順に積層されるようにしてもよい。また、同様に、第２調光制御パネル２０は、第２基材２１の背面側（＋Ｚ側）に第２位相差層２３、第２偏光層２２が順に積層されるようにしてもよい。
このような形態にすることで、第１調光制御パネル１０の第１位相差層１３と、第２調光制御パネル２０の第２位相差層２３との間に、第１基材１１、第２基材２１の厚み分だけ所定の距離を設けることができる。これにより、光制御装置１を、厚み方向に対して左右方向に傾斜した方向から観察した場合において、第１領域（第２領域）と第３領域（第４領域）とが重なり透視が可能となる透視可能領域と、第１領域（第２領域）と第４領域（第３領域）とが重なり透視が不可能になる透視不可能領域とが共に存在することとなる。また、観察方向（角度）を変更することによって、透視可能領域と透視不可能領域の比率が変化する。
【００３８】
ここで、観察者の右目で把握される透視可能領域及び透視不可能領域の位置と、左目で把握される透視可能領域及び透視不可能領域の位置とは相違する。そのため、この形態の光制御装置１は、厚み方向に対して左右方向に傾斜した位置から観察した場合に、観察者の両目の視差によって、透視不可能領域を奥行き感のある立体的な像として把握させることができ、光制御装置１の意匠性を向上させることができる。
なお、第１調光制御パネル１０の第１位相差層１３及び第２調光制御パネル２０の第２位相差層２３間の距離は、第１領域等の幅ｗの１／２以上、１０倍以下であるのが望ましい。仮に、上記距離が、第１領域等の幅ｗの１／２未満の場合、上述の立体像を観察者の視覚に十分に把握させることができなくなり望ましくなく、また、幅ｗの１０倍よりも大きい場合、上述の作用効果を十分に得られなくなるので望ましくない。
【００３９】
上述の他の形態の調光制御パネルは、上述の実施形態（図２及び図３）の調光制御パネルや、別な他の形態の調光制御パネルと組み合わせて使用してもよい。例えば、図２に示す第１調光制御パネル１０と、図５（ａ）に示す第２調光制御パネル２０とを組み合わせたり、図５（ａ）に示す第１調光制御パネル１０と、図５（ｂ）に示す第２調光制御パネル２０とを組み合わせたりしてもよい。
【００４０】
次に、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０に設けられる切り欠き部１０ａ、３０ａの他の形態について説明する。以下の説明では、第１調光制御パネル１０の切り欠き部１０ａについて説明するが、背面パネル３０の切り欠き部３０ａについても同様である。
図６は、第１調光制御パネル及び背面パネルに設けられる切り欠き部の他の形態を説明する図である。
【００４１】
図６（ａ）に示すように、切り欠き部１０ａは、その低面から左右方向（Ｘ方向、第１配列方向）に、深さｈよりも小さく突出する段部１０ｂが設けられるようにしてもよい。例えば、段部１０ｂの左右方向の深さをｈ／２に設定した場合、切り欠き部１０ａに設けられた段部１０ｂを介して、第２調光制御パネル２０を第１調光制御パネル１０に対して各領域の幅ｗの半分だけ移動させ、第１領域及び第２領域を、それぞれ第３領域及び第４領域に半分ずつ重ねることができ、光制御装置１の入射光の制御をより細かく行うことができる。
なお、段部１０ｂの左右方向における深さは、切り欠き部１０ａの深さｈよりも小さければ適宜設定することができ、また、段部１０ｂは、切り欠き部１０ａに複数段、階段状に形成するようにしてもよい。
【００４２】
図６（ｂ）に示すように、切り欠き部１０ａは、その底面と第１調光制御パネル１０の端面とをつなぐ曲面１０ｃが設けられるようにしてもよい。これにより、第１調光制御パネル１０の端面から切り欠き部１０ａの底面へ沿うようにして第２調光制御パネル２０を押し込むことができ、第２調光制御パネル２０を左右方向へ少しずつ移動させることができる。そのため、光制御装置１の入射光の制御をより細かく行うことができる。
なお、切り欠き部１０ａには、上述の曲面１０ｃの代わりに、その底面と第１調光制御パネル１０の端面とをつなぐ斜面が設けられるようにしてもよい。
【００４３】
以上より、本実施形態の光制御装置１は、第１調光制御パネル１０の第１配列方向（Ｘ方向）における両端縁に切り欠き部１０ａが設けられ、その切り欠き部の深さｈと各領域の幅ｗとの関係が、０．７５×ｗ≦ｈ≦１．２５×ｗを満たすので、左右方向に押し込まれた第２調光制御パネル２０の移動量を、各位相差層に設けられた各領域の幅ｗに略等しくすることできる。これにより、光制御装置１は、切り欠き部１０ａ、３０ａを介して第２調光制御パネル２０を左右方向に押し込むという簡易な動作によって、第２位相差層２３の第３領域２３ａ、第４領域２３ｂを、それぞれ、第１位相差層１３の第１領域１３ａ又は第２領域１３ｂに対向させて配置させることができ、入射光の調整を容易にすることができる。
また、切り欠き部１０ａ、３０ａは、光制御装置を構成する部材の外形（表面）から突出していないため、光制御装置１の配置形態の自由度を向上させることができる。更に、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０に切り欠き部１０ａ、３０ａを設けるだけで、光制御装置１の部品点数を増やすことなく第２調光制御パネルを移動させるパネル移動部を実現することができる。
【００４４】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態の光制御装置１０１について説明する。
図７は、第２実施形態の光制御装置を示す図である。図７（ａ）は、光制御装置の分解斜視図である。図７（ｂ）は、光制御装置の厚み方向から見た正面図である。
なお、以下の説明及び図面において、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾（下２桁）に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００４５】
本実施形態の光制御装置１０１は、図７に示すように、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０に切り欠き部１０ａ、３０ａが設けられる代わりに、第１調光制御パネル１１０に第１貫通孔１１０ａが、第２調光制御パネル１２０に第２貫通孔１２０ａがそれぞれ設けられている点で、上述の第１実施形態の光制御装置１と相違する。
第１調光制御パネル１１０は、光透過性を有する矩形状に形成された板状の部材であり、その鉛直方向（Ｙ方向）の下側（−Ｙ側）であって、左右方向（Ｘ方向）のほぼ中央に第１貫通孔１１０ａ（パネル移動部）が設けられている。
第２調光制御パネル１２０は、光透過性を有する矩形状に形成された板状の部材であり、その鉛直方向（Ｙ方向）の下側（−Ｙ側）であって、左右方向（Ｘ方向）のほぼ中央に円形の第２貫通孔１２０ａ（パネル移動部）が設けられている。
【００４６】
第１貫通孔１１０ａは、図７（ｂ）に示すように、左右方向（Ｘ方向）における長さが鉛直方向（Ｙ方向）の長さよりも長い長穴状に形成されている。第１貫通孔１１０ａは、第２貫通孔１２０ａに対応する位置に設けられている。具体的には、第１調光制御パネル１１０及び第２調光制御パネル１２０の右側（＋Ｘ側）の端面が同一面内にある場合、第２貫通孔１２０ａが第１貫通孔１１０ａ内の右側端部に位置し、第１調光制御パネル１１０及び第２調光制御パネル１２０の左側（−Ｘ側）の端面が同一面内にある場合に、第２貫通孔１２０ａが第１貫通孔１１０ａ内の左側端部に位置するようにして、第１貫通孔１１０ａ、第２貫通孔１２０ａは、それぞれ、第１調光制御パネル１１０、第２調光制御パネル１２０に設けられている。
【００４７】
以上の構成により、本実施形態の光制御装置１０１は、第１貫通孔１１０ａ及び第２貫通孔１２０ａに、例えば指等を挿入し、第１貫通孔１１０ａに沿って、第２貫通孔１２０ａに挿入した指を左右方向（Ｘ方向）に移動させることによって、第２調光制御パネル２０を第１調光制御パネル１０に対して左右方向に相対移動させることができる。
ここで、第２貫通孔１２０ａの孔径をｄとしたときに、第１貫通孔１１０ａの左右方向における幅Ｄは、０．７５×（ｄ＋ｗ）≦Ｄ≦１．２５（ｄ＋ｗ）を満たすように形成されることが望ましい。なお、ｗは、上述の第１実施形態と同様、第１調光制御パネル１０及び第２調光制御パネル２０に設けられた領域（第１領域〜第４領域）の左右方向の幅の寸法である。
第１貫通孔１１０ａの幅Ｄを上述の数値範囲に規定することによって、第１貫通孔１１０ａ及び第２貫通孔１２０ａを介して左右方向に移動させた第２調光制御パネル２０の移動量を、各位相差層に設けられた各領域の幅ｗに略等しくすることでき、第２位相差層の第３領域、第４領域を、それぞれ、第１位相差層の第１領域又は第２領域に対向させて配置することができる。
【００４８】
以上より、本実施形態の光制御装置１０１は、第１実施形態の光制御装置１と同様に、第１貫通孔１１０ａ及び第２貫通孔１２０ａを介して第２調光制御パネル２０を左右方向に移動するという簡易な動作によって、第２位相差層の第３領域、第４領域を、それぞれ、第１位相差層の第１領域又は第２領域に対向させて配置させることができ、入射光の調整を容易にすることができる。また、各貫通孔１１０ａ、１２０ａは、光制御装置１０１を構成する各部材の表面から突出していないため、光制御装置１０１の配置形態の自由度を向上させることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００５０】
（変形形態）
（１）上述の実施形態において、第１調光制御パネル１０及び第２調光制御パネル２０の各偏光層の遅相軸の方向や、各位相差層のリタデーションを適宜規定することによって、特定の成分の光を除いたほとんどの波長成分の光を遮光するようにして、遮光状態であっても暗色に色味を帯びた状態にし、遮光状態の光制御装置１の意匠性を向上させるようにしてもよい。
【００５１】
（２）上述の第１実施形態において、切り欠き部１０ａ、３０ａは、それぞれ第１調光制御パネル１０、背面パネル３０の左右方向の両端縁に設けられる例を示したが、これに限定されるものでなく、例えば、左右方向のいずれか一端縁に設けられるようにしてもよい。この場合、切り欠き部１０ａ、３０ａによって押し込まれた第２調光制御パネルを反対側へ戻せるようにする観点から、第２調光制御パネルの左右方向における幅寸法は、第１調光制御パネル１０の左右方向における幅寸法と同等に形成するようにしてもよい。
【００５２】
（３）上述の第１実施形態において、切り欠き部１０ａ、３０ａは、円弧状に形成される例を示したが、これに限定されるものでなく、例えば、矩形形状や、楕円や長円の一部形状等に形成されるようにしてもよい。
【００５３】
（４）上述の第２実施形態において、第２調光制御パネル１２０に第２貫通孔１２０ａが設けられる例を示したが、これに限定されるものでなく、例えば、第２貫通孔の代わりに窪み（未貫通の穴）を形成するようにしてもよい。このような形態にしても、観察者の指等を窪みに挿入することによって、容易に第２調光制御パネル１２０を左右方向へ移動させることができる。
【００５４】
（５）上述の実施形態において、第１調光制御パネル１０の表面側の面や、背面パネル３０の背面側の面に、ハードコート機能を有した層を設けるようにしてもよい。これにより、光制御装置１の表面や裏面の耐擦傷性を向上させることができる。ハードコート機能を有した層は、例えば、第１調光制御パネル１０の表面側の面や、背面パネル３０の背面側の面に電子線硬化型樹脂を電子線により架橋させて、所望の硬度に制御することによって形成される。
【００５５】
（６）上述の実施形態において、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０と、第２調光制御パネル２０とが接触する面、すなわち第１調光制御パネル１０と背面側の面と、第２調光制御パネル２０の表面側の面及び裏面側の面と、背面パネル３０の表面側の面のそれぞれに、滑り部材（例えば、フッ素系のテープ）を設けるようにしてもよい。これにより、第２調光制御パネル２０と、第１調光制御パネル１０及び背面パネル３０との摺動抵抗を低減することができ、第２調光制御パネル２０の移動をより容易にすることができる。この場合、光制御装置１を透過する光を極力遮らないようにする観点から、滑り部材は、各パネルの上端縁や下端縁に設けられるのが望ましい。
【００５６】
（７）上述の実施形態において、第１偏光層１２及び第２偏光層２２は、パラレルニコルの位置関係で配置される例を示したが、これに限定されるものでなく、クロスニコルの位置関係で配置されるようにしてもよい。
【００５７】
（８）上述の実施形態において、第１偏光層１２及び第２偏光層２２は、吸収型の偏光板を用いる例で説明したが、これに限定されるものでなく、例えば、第１偏光層１２及び第２偏光層２２のうち少なくとも一方は、反射型の偏光板（例えば、ワイヤグリッド偏光板）を用いるようにしてもよい。これにより、光制御装置１により遮光された光をミラーのように反射することができ、光制御装置の意匠性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１、１０１    光制御装置
１０、１１０    第１調光制御パネル
１０ａ    切り欠き部
１１０ａ    第１貫通孔
１１    第１基材
１２    第１偏光層
１３    第１位相差層
２０、１２０    第２調光制御パネル
１２０ａ    第２貫通孔
２１    第２基材
２２    第２偏光層
２３    第２位相差層
３０、１３０    背面パネル
３０ａ    切り欠き部
４０    スペーサ
【図１】
0006613594.tif 000002
【図２】
0006613594.tif 000003
【図３】
0006613594.tif 000004
【図４】
0006613594.tif 000005
【図５】
0006613594.tif 000006
【図６】
0006613594.tif 000007
【図７】
0006613594.tif 000008