(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトのバックル装置に設けられ、前記バックル装置のトング挿入部内に挿入されたトングの前記バックル装置に対する係脱を検出するバックルスイッチであって、
前記バックル装置内に設けられたケースと、
前記ケース内に設けられ、第１の接点部を有する第１の接触子および第２の接点部を有する第２の接触子を備え、前記第１の接点部と前記第２の接点部との接触、離間により閉開するスイッチ回路と、
前記トング挿入部に対して前記トングを挿入、排出する方向であるＸ軸方向に移動可能となるように前記ケースに支持され、前記トング挿入部に対する前記トングの挿入、排出に連動して前記Ｘ軸方向に移動するスライド部材と、
前記Ｘ軸方向と直交するＹ軸方向において一側に設定された第１の位置と他側に設定された第２の位置との間を移動可能となるように前記ケースに支持され、自らの移動に伴い前記第２の接触子を変位させることにより、前記第１の接点部と前記第２の接点部との間の接触、離間を切り換える切換部材と、
前記スライド部材に形成され、前記Ｘ軸方向および前記Ｙ軸方向に拡がるＸＹ平面内において所定の形状が設定されたカム溝部と、前記切換部材に形成され、前記カム溝部内に挿入されたカム突起部とを有し、前記カム溝部の前記ＸＹ平面内における形状に基づいて前記カム突起部の移動を制御することにより、前記スライド部材の前記Ｘ軸方向の移動を前記切換部材の前記Ｙ軸方向の移動に変換するカム機構とを備え、
前記カム溝部は、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第１の位置に停止させる第１の位置保持溝部と、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間において移動させる切換溝部と、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第２の位置に停止させる第２の位置保持溝部とを有していることを特徴とするバックルスイッチ。
【請求項２】
前記カム溝部は、前記ＸＹ平面内において、Ａ点から前記Ｘ軸方向に伸長して前記Ａ点よりも前記Ｘ軸方向において一側に位置するＢ点に至り、前記Ｂ点から斜め方向に伸長して前記Ｂ点よりも前記Ｘ軸方向において一側であって、かつ前記Ｂ点よりも前記Ｙ軸方向において一側または他側に位置するＣ点に至り、前記Ｃ点から前記Ｘ軸方向に伸長して前記Ｃ点よりも前記Ｘ軸方向において一側に位置するＤ点に至る軌跡を描くように伸長していることを特徴とする請求項１に記載のバックルスイッチ。
【請求項３】
前記第１の接触子は前記Ｘ軸方向に伸長し、前記ケース内の前記Ｘ軸方向一側に設けられ、
前記第２の接触子は前記Ｘ軸方向に伸長し、前記ケース内の前記Ｘ軸方向他側に設けられ、
前記第２の接触子の一端部が前記第１の接触子の他端部と前記Ｘ軸方向において互いに重なり合い、かつ前記第２の接触子の一端部が前記第１の接触子の他端部よりも前記Ｙ軸方向一側に位置するように前記第１の接触子および前記第２の接触子の位置が設定され、
前記第１の接点部は前記第１の接触子の他端部に配置され、
前記第２の接点部は前記第１の接点部と前記Ｙ軸方向において対向するように前記第２の接触子の一端部に配置され、
前記ケースの前記Ｘ軸方向一端側には前記第１の接触子の一端側を固定する第１の固定部が設けられ、
前記ケースの前記Ｘ軸方向他端側には前記第２の接触子の他端側を固定する第２の固定部が設けられ、
前記ケースのＸ軸方向中間領域一側には、前記切換部材が前記第１の位置にあるときに前記第１の接触子の他端側の前記Ｙ軸方向一側面に接触して前記第１の接点部の前記Ｙ軸方向における位置を決定する第１の位置決め部が設けられ、
前記ケースのＸ軸方向中間領域他側には、前記切換部材が前記第１の位置にあるときに前記第２の接触子の一端側の前記Ｙ軸方向一側面に接触し、前記第２の接点部の前記Ｙ軸方向における位置を決定する第２の位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックルスイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のバックルスイッチを備えたバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えばシートベルトのバックル装置に用いて好適なバックルスイッチ、および当該バックルスイッチを備えたバックル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等のシートベルトのバックル装置には、バックル装置に対するトングの係脱を検出するバックルスイッチが設けられている。
【０００３】
図１８は従来技術によるバックルスイッチを示している。なお、図１８において、説明の便宜上、バックル装置に対してトングを挿入、排出する方向を前後方向とし、前後方向に直交する方向を左右方向とする。
【０００４】
図１８において、バックルスイッチ１０１のケース１０２内にはスイッチ回路１０３が設けられている。スイッチ回路１０３は一対の接触子１０４、１０５を備えている。接触子１０４、１０５の基端部は、ケース１０２の接触子固定部１０６、１０７にそれぞれ固定され、接触子１０４、１０５の先端側には接点１０８、１０９がそれぞれ配置されている。また、ケース１０２の右側にはアクチュエータ１１０が設けられている。アクチュエータ１１０は、傾斜部１１０Ａを有するクランク状のレバーであり、基端側がケース１０２に揺動可能に支持され、先端側が左右方向に変位することができる。また、ケース１０２内の前部にはボタン部材１１１が設けられている。ボタン部材１１１はケース１０２に対して左右方向に移動することができる。また、ケース１０２内には、ボタン部材１１１を右方に付勢するスプリング１１２が設けられている。また、ボタン部材１１１に形成された凹部１１３内には、接触子１０５の先端部が挿入されている。
【０００５】
トングがバックル装置のトング挿入部にその前方から挿入されると、バックル装置に設けられたイジェクタ１２１がトングと共に後方へ移動する。イジェクタ１２１が後方へ移動すると、イジェクタ１２１がアクチュエータ１１０の傾斜部１１０Ａに当たり、傾斜部１１０Ａを後方に押す。これにより、アクチュエータ１１０の先端側が左方へ変位し、ボタン部材１１１を左方に押し、ボタン部材１１１がスプリング１１２の付勢力に抗して左方へ移動する。ボタン部材１１１が左方へ移動すると、ボタン部材１１１の凹部１１３に挿入された接触子１０５の先端部が凹部１１３の右面に接触し、凹部１１３の右面に押される。これにより、接触子１０５が弾性変形し、接触子１０５の先端部が左方へ変位する。この結果、接触子１０５に配置された接点１０９が、接触子１０４に配置された接点１０８から離間し、スイッチ回路１０３が開となる。また、トングがトング挿入部内を後方に移動して所定の位置に達したとき、バックル装置に設けられた係脱機構によりトングがバックル装置に係止される。このように、トングがバックル装置に係止されたとき、スイッチ回路１０３が開となる。
【０００６】
一方、バックル装置の解除ボタンが押され、係脱機構によるトングの係止が解除されると、トングがトング挿入部から排出される。このとき、イジェクタ１２１がトングと共に前方に移動し、イジェクタ１２１がアクチュエータ１１０の傾斜部１１０Ａから離れる。この結果、スプリング１１２がボタン部材１１１およびアクチュエータ１１０の先端側を右方へ押し動かす。ボタン部材１１１が右方へ移動すると、ボタン部材１１１の凹部１１３に挿入された接触子１０５の先端部が凹部１１３の右面に押されなくなる。これにより、接触子１０５の弾性力により接触子１０５の先端部が右方へ変位する。この結果、接点１０９が接点１０８に接触し、スイッチ回路１０３が閉となる。このように、トングのバックル装置に対する係止が解除されたとき、スイッチ回路１０３は閉となる。
【０００７】
また、下記の特許文献１には、他のバックルスイッチが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２５５１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、図１８に示す従来技術によるバックルスイッチ１０１には、バックル装置に加わる振動により、バックルスイッチ１０１が誤動作するおそれがあり、バックルスイッチ１０１の動作の信頼性が低いという問題がある。
【００１０】
すなわち、バックル装置にトングが係止された状態において、バックル装置およびトングは、バックル装置が設けられた自動車等の振動により激しく頻繁に振動する。また、シートベルトを装着した乗員がシート上で動くことにより、バックル装置およびトングが振動する。このような振動により、トングがバックル装置のトング挿入部内で左右方向に振動する（がたつく）と、イジェクタ１２１、アクチュエータ１１０の先端側、ボタン部材１１１および接点１０９が、トングの振動に連動して左右方向に振動する。トングがバックル装置に係止された状態では、接点１０９が接点１０８から離間しているはずであるが、接点１０９等の振動により、接点１０９が接点１０８に接触するおそれがある。この結果、スイッチ回路１０３が誤動作するおそれがある。
【００１１】
また、図１８に示す従来技術によるバックルスイッチ１０１には、バックル装置に対するトングの係脱の検出精度を高めることが難しいという問題がある。
【００１２】
すなわち、バックル装置に対するトングの係脱を高精度に検出するためには、トングの移動に応じてスイッチ回路１０３を高精度に開閉させる必要がある。バックルスイッチ１０１は、トングの移動に伴うイジェクタ１２１の移動によりアクチュエータ１１０の先端側を変位させ、アクチュエータ１１０の変位によりボタン部材１１１を移動させ、ボタン部材１１１の移動により接触子１０５を変位させ、接触子１０５の変位により接点１０９を接点１０８から離間させ、スイッチ回路１０３を開くという構造を有している。したがって、トングの移動に応じてスイッチ回路１０３の開閉動作を高精度に行うためには、イジェクタ１２１の移動に伴うアクチュエータ１１０の先端側の変位量、アクチュエータ１１０の変位に伴うボタン部材１１１の移動量、およびボタン部材１１１の移動に伴う接触子１０５の変位量をそれぞれ正確に定める必要がある。
【００１３】
イジェクタ１２１の移動に伴うアクチュエータ１１０の先端側の変位量を正確に定めるためには、アクチュエータ１１０の形状（例えば傾斜部１１０Ａの傾斜角度）を正確に定める必要がある。しかしながら、アクチュエータ１１０は細長い板状の金属材料を曲げることにより形成されており、製造時の曲げ加工における誤差によりアクチュエータ１１０の形状が設計と異なってしまう場合がある。また、使用を重ねることによりアクチュエータ１１０が変形し、その形状が変化してしまうことがある。このため、イジェクタ１２１の移動に伴うアクチュエータ１１０の先端側の変位量を正確に定めることは簡単ではない。
【００１４】
また、アクチュエータ１１０の変位に伴うボタン部材１１１の移動量を正確に定めるためには、ボタン部材１１１を付勢しているスプリング１１２をボタン部材１１１の移動に応じて円滑に伸縮させる必要がある。しかしながら、使用を重ねることによりスプリング１１２に塵埃が付着し、その塵埃によりスプリング１１２の伸縮動作が妨げられることがあり、この結果、ボタン部材１１１の移動の円滑性が損なわれ、ボタン部材１１１の移動量が設計した移動量よりも小さくなってしまうことがある。このため、アクチュエータ１１０の変位に伴うボタン部材１１１の移動量を正確に定めることは容易でない。
【００１５】
また、ボタン部材１１１の移動に伴う接触子１０５の変位量を正確に定めるためには、接触子１０５の形状を正確に定める必要がある。しかしながら、接触子１０５は細長い板状の金属材料を曲げることにより形成されており、製造時の曲げ加工における誤差により接触子１０５の形状が設計と異なってしまう場合がある。また、使用を重ねることにより接触子１０５が変形し、その形状が変化してしまうことがある。このため、ボタン部材１１１の移動に伴う接触子１０５の変位量を正確に定めることも簡単ではない。
【００１６】
このように、トングの移動に応じてスイッチ回路１０３を高精度に開閉させることは容易でなく、それゆえ、バックル装置に対するトングの係脱を検出する精度を高めることが難しい。
【００１７】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の第１の課題は、バックル装置に生じる振動により誤動作することを防止し、動作の信頼性を高めることができるバックルスイッチおよびバックル装置を提供することにある。
【００１８】
また、本発明の第２の課題は、バックル装置に対するトングの係脱の検出精度を高めることができるバックルスイッチおよびバックル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明のバックルスイッチは、シートベルトのバックル装置に設けられ、前記バックル装置のトング挿入部内に挿入されたトングの前記バックル装置に対する係脱を検出するバックルスイッチであって、前記バックル装置内に設けられたケースと、前記ケース内に設けられ、第１の接点部を有する第１の接触子および第２の接点部を有する第２の接触子を備え、前記第１の接点部と前記第２の接点部との接触、離間により閉開するスイッチ回路と、前記トング挿入部に対して前記トングを挿入、排出する方向であるＸ軸方向に移動可能となるように前記ケースに支持され、前記トング挿入部に対する前記トングの挿入、排出に連動して前記Ｘ軸方向に移動するスライド部材と、前記Ｘ軸方向と直交するＹ軸方向において一側に設定された第１の位置と他側に設定された第２の位置との間を移動可能となるように前記ケースに支持され、自らの移動に伴い前記第２の接触子を変位させることにより、前記第１の接点部と前記第２の接点部との間の接触、離間を切り換える切換部材と、前記スライド部材に形成され、前記Ｘ軸方向および前記Ｙ軸方向に拡がるＸＹ平面内において所定の形状が設定されたカム溝部と、前記切換部材に形成され、前記カム溝部内に挿入されたカム突起部とを有し、前記カム溝部の前記ＸＹ平面内における形状に基づいて前記カム突起部の移動を制御することにより、前記スライド部材の前記Ｘ軸方向の移動を前記切換部材の前記Ｙ軸方向の移動に変換するカム機構とを備えていることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明のバックルスイッチにおいて、前記カム溝部は、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第１の位置に停止させる第１の位置保持溝部と、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間において移動させる切換溝部と、前記スライド部材が前記Ｘ軸方向に移動する間、前記切換部材を前記第２の位置に停止させる第２の位置保持溝部とを有している。
【００２１】
また、本発明のバックルスイッチにおいて、前記カム溝部は、前記ＸＹ平面内において、Ａ点から前記Ｘ軸方向に伸長して前記Ａ点よりも前記Ｘ軸方向において一側に位置するＢ点に至り、前記Ｂ点から斜め方向に伸長して前記Ｂ点よりも前記Ｘ軸方向において一側であって、かつ前記Ｂ点よりも前記Ｙ軸方向において一側または他側に位置するＣ点に至り、前記Ｃ点から前記Ｘ軸方向に伸長して前記Ｃ点よりも前記Ｘ軸方向において一側に位置するＤ点に至る軌跡を描くように伸長していることが望ましい。
【００２２】
また、本発明のバックルスイッチにおいて、前記第１の接触子は前記Ｘ軸方向に伸長し、前記ケース内の前記Ｘ軸方向一側に設けられ、前記第２の接触子は前記Ｘ軸方向に伸長し、前記ケース内の前記Ｘ軸方向他側に設けられ、前記第２の接触子の一端部が前記第１の接触子の他端部と前記Ｘ軸方向において互いに重なり合い、かつ前記第２の接触子の一端部が前記第１の接触子の他端部よりも前記Ｙ軸方向一側に位置するように前記第１の接触子および前記第２の接触子の位置が設定され、前記第１の接点部は前記第１の接触子の他端部に配置され、前記第２の接点部は前記第１の接点部と前記Ｙ軸方向において対向するように前記第２の接触子の一端部に配置され、前記ケースの前記Ｘ軸方向一端側には前記第１の接触子の一端側を固定する第１の固定部が設けられ、前記ケースの前記Ｘ軸方向他端側には前記第２の接触子の他端側を固定する第２の固定部が設けられ、前記ケースのＸ軸方向中間領域一側には、前記切換部材が前記第１の位置にあるときに前記第１の接触子の他端側の前記Ｙ軸方向一側面に接触して前記第１の接点部の前記Ｙ軸方向における位置を決定する第１の位置決め部が設けられ、前記ケースのＸ軸方向中間領域他側には、前記切換部材が前記第１の位置にあるときに前記第２の接触子の一端側の前記Ｙ軸方向一側面に接触し、前記第２の接点部の前記Ｙ軸方向における位置を決定する第２の位置決め部が設けられていることが望ましい。
【００２３】
また、上記課題を解決するために、本発明のバックル装置は、上述した本発明のバックルスイッチを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、バックル装置に生じる振動によりバックルスイッチが誤動作することを防止し、バックルスイッチの動作の信頼性を高めることができる。また、本発明のバックルスイッチによれば、バックル装置に対するトングの係脱の検出精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態によるバックルスイッチを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態によるバックルスイッチが設けられたバックル装置等を模式的に示す説明図である。
【図３】図１において上方から見たバックルスイッチを示す説明図である。
【図４】図３中の矢示ＩＶ−ＩＶ方向から見たバックルスイッチを示す断面図である。
【図５】図３中のバックルスイッチにおいてスライド部材を取り外した状態を示す説明図である。
【図６】図５中のバックルスイッチにおいてカバーを取り外した状態を示す説明図である。
【図７】図６中のバックルスイッチにおいて切換部材を取り外した状態を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態によるバックルスイッチのスライド部材を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態によるバックルスイッチの切換部材を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態によるバックルスイッチの切換部材を示す斜視図である。
【図１１】図１０とは異なる角度から見た切換部材を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態によるバックルスイッチの各接触子の最先端部等を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施形態によるバックルスイッチの動作を示す説明図である。
【図１４】本発明の実施形態によるバックルスイッチにおいて、切換部材が第２の位置に移動したときの各接触子の状態を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施形態によるバックルスイッチにおいて、切換部材が第１の位置に移動したときの各接触子の状態を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施形態によるバックルスイッチにおいて接点同士が接触したときの動作を示す説明図である。
【図１７】本発明の実施形態によるバックルスイッチにおいてスライド部材の変形例を示す説明図である。
【図１８】従来技術によるバックルスイッチを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は本発明の実施形態によるバックルスイッチを示している。図２は図１中のバックルスイッチ１が設けられたバックル装置等を模式的に示している。図３は図１において上方から見たバックルスイッチ１を示している。図４は図３中の矢示ＩＶ−ＩＶ方向から見たバックルスイッチ１の断面を示している。図５は図３中のバックルスイッチ１においてスライド部材１５を取り外した状態を示し、図６は図５中のバックルスイッチ１においてカバー９を取り外した状態を示し、図７は図６中のバックルスイッチ１において切換部材２３を取り外した状態を示している。なお、本実施形態において、バックルスイッチ１の各部材の位置関係や部材の移動方向等を説明するに当たり、説明の便宜上、前、後、左、右、上および下の方向を図１中の矢示の方向に定めることとする。左右方向（Ｙ軸方向）は前後方向（Ｘ軸方向）に直交し、上下方向（Ｚ軸方向）は左右方向および前後方向の双方に直交する。また、図２に示すように、前後方向は、バックル装置５１のトング挿入部５２に対してトング６０を挿入、排出する方向である。すなわち、利用者は、トング６０をトング挿入部５２に挿入するときには、トング６０をトング挿入部５２へ差し込んでから、トング６０をトング挿入部５２に対して後方に移動させる。一方、利用者がバックル装置５１の解除ボタンを押したとき、トング６０はトング挿入部５２に対して前方に移動し、トング挿入部５２から排出される。
【００２７】
（バックルスイッチの構成）
図１において、本発明の実施形態によるバックルスイッチ１は、バックル装置に対するトングの係脱を検出するスイッチである。バックルスイッチ１は、図２に示すように、例えば自動車のシートベルトのバックル装置５１に設けられている。
【００２８】
なお、バックル装置５１は、バックルスイッチ１の他に、トング６０を挿入する空間を有するトング挿入部５２と、トング挿入部５２の出入口であり、トング挿入部５２と外部とを連通させるトング挿入口５３と、トング挿入部５２に挿入されたトング６０を係止すると共に、図示しない解除ボタンが押されたときにトング６０に対する係止を解除する係脱機構５４と、解除ボタンが押されたときにトング挿入部５２内に挿入されたトング６０をトング挿入部５２から離脱させるイジェクタ５５と、イジェクタ５５を前後方向に移動可能に支持する支持軸部５６と、イジェクタ５５を前方へ付勢するリターンスプリング５７等を備えている。また、イジェクタ５５は、トング挿入部５２内において前後方向に移動するトング６０と共に前後方向に移動し、このトング６０の前後方向の移動をバックルスイッチ１に伝える機能を有している。
【００２９】
バックルスイッチ１は、図３に示すように、バックル装置５１内に設けられたケース２と、ケース２の上側に支持され、トング挿入部５２に対するトング６０の挿入、排出に連動して前後方向に移動するスライド部材１５と、ケース２内に設けられ、左右方向に移動する切換部材２３と、スライド部材１５の前後方向の移動を切換部材２３の左右方向の移動に変換するカム機構２０と、スライド部材１５および切換部材２３の移動に基づいて開閉することにより、バックル装置５１に対するトング６０の係脱を検出するスイッチ回路３１とを備えている。スイッチ回路３１は、図７に示すように、ケース２内に設けられている。また、スイッチ回路３１は、第１の接点部３３を有する第１の接触子３２と、第２の接点部３５を有する第２の接触子３４とを備え、第１の接点部３３と第２の接点部３５との接触により閉となり、第１の接点部３３と第２の接点部３５との離間により開となる。
【００３０】
ケース２は、図１に示すように、前後方向に長い直方体状であり、内部に空間を有する箱状に形成されている。ケース２はケース本体３とカバー９とを備えている。ケース本体３は、図７に示すように、底板部３Ａを備え、さらに底板部３Ａの前、後、左および右のそれぞれの縁部から上方に伸長する前壁部３Ｂ、後壁部３Ｃ、左壁部３Ｄおよび右壁部３Ｅを備えている。
【００３１】
また、ケース本体３の左前部には第１の接触子固定部４が形成されている。第１の接触子固定部４は第１の接触子３２を支持する部分である。第１の接触子固定部４は底板部３Ａから上方に突出している。第１の接触子固定部４と左壁部３Ｄとの間には隙間が形成され、その隙間に第１の接触子３２の基端部が圧入され、固定されている。
【００３２】
また、ケース本体３の左後部には第２の接触子固定部５が形成されている。第２の接触子固定部５は第２の接触子３４を支持する部分である。第２の接触子固定部５は底板部３Ａから上方に突出している。第２の接触子固定部５と左壁部３Ｄとの間には隙間が形成され、その隙間に第２の接触子３４の基端部が圧入され、固定されている。
【００３３】
また、ケース本体３の前後方向中間領域において前側寄りの位置には第１の位置決め部６が形成されている。第１の位置決め部６は、底板部３Ａから上方へ突出し、左壁部３Ｄからケース本体３の左右方向中間部まで左右方向に伸長している。第１の位置決め部６の右端部は、切換部材２３が後述する第１の位置にあるときに、第１の接触子３２の先端側の左面に接触し、第１の接点部３３の左右方向における位置を決定する。
【００３４】
また、ケース本体３の前後方向中間領域において後ろ側寄りの位置には第２の位置決め部７が形成されている。第２の位置決め部７は、底板部３Ａから上方へ突出し、左壁部３Ｄからケース本体３の左右方向中間部まで左右方向に伸長している。また、第２の位置決め部７の右端部は、第１の位置決め部６の右端部よりも左方に位置している。また、第２の位置決め部７の右端部は、切換部材２３が第１の位置にあるときに、第２の接触子３４の先端側の左面に接触し、第２の接点部３５の左右方向における位置を決定する。第２の位置決め部７の右端部と第１の位置決め部６の右端部との左右方向の間隔により、切換部材２３が第１の位置にあるときの第２の接点部３５と第１の接点部３３との離間間隔が定まる。
【００３５】
また、第２の位置決め部７は、切換部材２３が第１の位置にあるときの第２の接点部３５の位置を決定する機能に加え、切換部材２３の移動方向を左右方向に規制する機能を有している。第２の位置決め部７は、底板部３Ａから上方へ突出しているが、その上面はカバー９から離間しており、第２の位置決め部７の上面とカバー９との間には、切換部材２３を配置するための空間が確保されている。
【００３６】
また、図３に示すように、ケース本体３の左壁部３Ｄの左面および右壁部３Ｅの右面には、スライド軌道形成部８がそれぞれ形成されている。各スライド軌道形成部８は、スライド部材１５を前後方向に移動可能に支持する部分である。図４に示すように、一方のスライド軌道形成部８はケース本体３の左壁部３Ｄの左面から左方に突出し、他方のスライド軌道形成部８はケース本体３の右壁部３Ｅの右面から右方に突出している。また、図３に示すように、各スライド軌道形成部８はケース本体３の前端側から後端側にかけて前後方向に伸長している。
【００３７】
カバー９は、図１に示すように、平板状に形成され、ケース本体３の上側に設けられ、ケース本体３の上側の開口部を略閉塞している。また、カバー９は、カバー９の前部に一体形成された取付部１０等を介してケース本体３に固定されている。また、図５に示すように、カバー９の前後方向および左右方向の中間部には、切換部材２３のカム突起部２５を挿通させるための挿通孔１１が形成されている。挿通孔１１はカバー９を貫通している。また、挿通孔１１は左右方向に長い形状を有している。これにより、カム突起部２５は、カム溝部２１に沿って相対的に移動する際に、挿通孔１１内において左右方向に移動することができる。
【００３８】
スライド部材１５は、図１に示すように、前後方向および左右方向に拡がる下面を有する平板部１６を備えている。本実施形態において、平板部１６の左右方向の長さは、ケース２の左右方向の長さとほぼ同一であり、平板部１６の前後方向の長さは、ケース２の前後方向の長さのほぼ２分の１である。この結果、平板部１６の下面は大きい面積を有している。平板部１６の下面の面積を大きくすることにより、カム溝部２１の形状を自由に設定することが可能になり、また、スライド部材１５の移動距離が長い場合でも、スライド部材１５の移動を切換部材２３の移動に変換することが可能な大型のカム溝部２１（特に前後方向に長いカム溝部２１）を形成することができる。
【００３９】
また、スライド部材１５において、平板部１６の左縁部および右縁部には、支持腕部１７がそれぞれ形成されている。図４に示すように、一方の支持腕部１７は、ケース２の左上角部からケース本体３の左壁部３Ｄの左面にかけての部分に沿うように、平板部１６の左縁部から左方に張り出してから下方に伸長している。また、他方の支持腕部１７は、ケース２の右上角部からケース本体３の右壁部３Ｅの右面にかけての部分に沿うように、平板部１６の右縁部から右方に張り出してから下方に伸長している。また、各支持腕部１７は、図３に示すように、前後方向に伸長している。また、図４に示すように、左側の支持腕部１７の右面（内面）には、当該支持腕部１７の前後方向の全長に亘って伸長する溝が形成されている。また、右側の支持腕部１７の左面（内面）にも、当該支持腕部１７の前後方向の全長に亘って伸長する溝が形成されている。スライド部材１５は、左右の支持腕部１７にそれぞれ形成された溝に、ケース本体３の左壁部３Ｄおよび右壁部３Ｅにそれぞれ形成されたスライド軌道形成部８を係合することにより、ケース本体３に前後方向に移動可能に支持されている。
【００４０】
また、図３に示すように、スライド部材１５において、平板部１６の右縁部には、一対のレバー部１８が形成されている。一方のレバー部１８は平板部１６の右縁部の前部に配置され、他方のレバー部１８は平板部１６の右縁部の後部に配置され、各レバー部１８は平板部１６の右縁部から右方に突出している。各レバー部１８は、イジェクタ５５の前後方向の移動をスライド部材１５に伝達する部分である。図２に示すように、バックル装置５１において、イジェクタ５５の一部が上方に伸長し、バックルスイッチ１のスライド部材１５の右側まで達し、その上部が図３に示すように、一対のレバー部１８間に配置されている。トング挿入部５２内においてトング６０が前方へ移動し、これに伴いイジェクタ５５が前方へ移動するときには、イジェクタ５５の上部の前面が、前側のレバー部１８に当接し、これにより、イジェクタ５５と共にスライド部材１５がケース２に対して前方に移動する。一方、トング挿入部５２内においてトング６０が後方へ移動し、これに伴いイジェクタ５５が後方へ移動するときには、イジェクタ５５の上部の後面が、後ろ側のレバー部１８に当接し、これにより、イジェクタ５５と共にスライド部材１５がケース２に対して後方に移動する。
【００４１】
また、スライド部材１５において、平板部１６の下面にはカム溝部２１が形成されている。カム溝部２１は、後述するカム突起部２５と共にカム機構２０を構成する部分である。カム溝部２１は、図３に示すように、平板部１６の下面の略中央部分に形成されている。すなわち、平板部１６の略中央部分が上方に盛り上がって肉厚となり、この肉厚の部分に、図４に示すように、下方から溝を掘ることにより、カム溝部２１が形成されている。このようにカム溝部２１の深さ方向は上下方向に設定されており、すなわち、スライド部材１５の移動方向および切換部材２３の移動方向の双方と直交する方向に設定されている。
【００４２】
また、カム溝部２１は、前後方向および左右方向に拡がる平面内、すなわち、平板部１６の下面内において所定の形状が設定されている。つまり、カム溝部２１の形状は平板部１６の下面が拡がる方向（下面と平行な方向）に設定されている。カム溝部２１は、この形状に基づいてカム突起部２５の移動を制御することにより、スライド部材１５の前後方向の移動を切換部材２３の左右方向の移動に変換する。ここで、図８はカム溝部２１の形状の詳細を示している。図８に示すように、カム溝部２１は概ねクランク状の形状を有している。具体的には、カム溝部２１は、平板部１６の下面内において、スライド部材１５の後部に位置するＡ１点から前後方向に直線状に伸長してＡ１点よりも前方に位置するＢ１点に至り、Ｂ１点から斜め方向に直線状に伸長してＢ１点よりも前方であって、かつＢ１点よりも左方に位置するＣ１点に至り、Ｃ１点から前後方向に直線状に伸長してＣ１点よりも前方に位置するＤ１点に至る軌跡を描くように伸長している。
【００４３】
また、カム溝部２１は、第１の位置保持溝部２１Ａ、切換溝部２１Ｂおよび第２の位置保持溝部２１Ｃを有している。第１の位置保持溝部２１Ａは、カム溝部２１においてＣ１点とＤ１点との間の部分であり、スライド部材１５が前後方向に移動する間、切換部材２３を第１の位置に停止させる部分である。切換溝部２１Ｂは、カム溝部２１においてＢ１点とＣ１点との間の部分であり、スライド部材１５が前後方向に移動する間、切換部材２３を第１の位置と第２の位置との間において移動させる部分である。第２の位置保持溝部２１Ｃは、カム溝部２１においてＡ１点とＢ１点との間の部分であり、スライド部材１５が前後方向に移動する間、切換部材２３を第２の位置に停止させる部分である。なお、切換部材２３の第１の位置および第２の位置については後述する。
【００４４】
切換部材２３は、図６に示すように、ケース２内に設けられ、ケース２の前後方向中間部に配置されている。ここで、図９ないし図１１は、切換部材２３の構成の詳細を示している。図１１に示すように、切換部材２３は直方体状に形成され、切換部材２３の下面側には移動規制部２４が形成されている。移動規制部２４は凹状に形成され、左右方向に伸長している。切換部材２３は、ケース本体３に形成された第２の位置決め部７に移動規制部２４を係合しつつ、ケース本体３の底板部３Ａとカバー９との間に挟まれることにより、左右方向に移動可能となるようにケース２に支持されている。
【００４５】
また、図１０に示すように、切換部材２３の上面側にはカム突起部２５が形成されている。カム突起部２５は、円柱状に形成され、切換部材２３の上面から上方に突出している。カム突起部２５は、図５に示すように、カバー９に形成された挿通孔１１を貫通し、図４に示すように、スライド部材１５のカム溝部２１内に挿入されている。また、カム突起部２５の直径寸法は、カム溝部２１における第１の位置保持溝部２１Ａ、切換溝部２１Ｂおよび第２の位置保持溝部２１Ｃのそれぞれの幅寸法よりも僅かに小さい寸法に設定されている。これにより、切換部材２３は、スライド部材１５が前後方向に移動したときに、カム溝部２１の形状に忠実に沿って移動する。また、切換部材２３の左右方向の位置は、ケース２に対するスライド部材１５の前後方向の位置に応じて正確に定まり、スライド部材１５が停止している間は変動しない（厳密には、スライド部材１５が停止している間における切換部材２３の左右方向の位置は、カム突起部２５のカム溝部２１に対する円滑な移動を許容するために僅かに変動するが、その変動量は最小限に抑えられている）。
【００４６】
また、図１１に示すように、切換部材２３の下面側には挿通凹部２６および接触子支持部２７が形成されている。挿通凹部２６は凹状に形成され、前後方向に伸長している。図９に示すように、挿通凹部２６内には、第２の接触子３４の先端側が配置される。また、切換部材２３が左右方向に移動したときに、第２の接触子３４が切換部材２３において接触子支持部２７以外の部分に当たって第２の接触子３４の先端側の変位が妨げられることのないように、挿通凹部２６の幅寸法（左右方向の長さ寸法）が設定されている。
【００４７】
接触子支持部２７は、挿通凹部２６の一部に形成され、具体的には、挿通凹部２６の左面および右面から互いに接近する方向にそれぞれ突出する一対の支持片２７Ａおよび２７Ｂを備えている。支持片２７Ａおよび２７Ｂ間には、第２の接触子３４の先端側が挿入される。支持片２７Ａおよび２７Ｂは、切換部材２３の左方および右方のそれぞれの移動に伴って、第２の接触子３４の先端側が左方および右方にそれぞれ変位するように第２の接触子３４を挟持し、支持している。
【００４８】
もっとも、支持片２７Ａおよび２７Ｂは第２の接触子３４の先端側を切換部材２３に対して不動となるように固定しているのではない。支持片２７Ａと支持片２７Ｂとの間の間隔は、第２の接触子３４の厚さ寸法よりも若干大きく設定されており、切換部材２３と共に第２の接触子３４の先端側が左右方向に変位するときに、第２の接触子３４が切換部材２３に対して前後方向に位置ずれすることができる構成となっている。すなわち、第２の接触子３４は、当該第２の接触子３４においてケース本体３の第２の接触子固定部６に支持されている基端側の点を中心として、当該第２の接触子３４の最先端側が略円弧状の軌跡を描くように弾性変形するため（図１４参照）、切換部材２３の左右方向の移動に伴って第２の接触子３４の先端側が左右方向に変位するとき、第２の接触子３４が切換部材２３に対して前後方向に位置ずれする。この位置ずれを許すように、支持片２７Ａと支持片２７Ｂとの間の間隔は、第２の接触子３４の厚さ寸法よりも若干大きく設定されている。ただし、支持片２７Ａと支持片２７Ｂとの間の間隔と、第２の接触子３４の厚さ寸法との間の相違は僅かであり、実質的に見て、切換部材２３と第２の接触子３４とは一体的に左右方向に変位する。
【００４９】
また、接触子支持部２７において、左側の支持片２７Ａの右端面は、支持片２７Ａをその上方または下方から見た場合に、右方に突出するように湾曲した曲面（Ｒ形状）となっている。同様に、右側の支持片２７Ｂの左端面は、支持片２７Ｂをその上方または下方から見た場合に、左方に突出するように湾曲した曲面（Ｒ形状）となっている。これにより、切換部材２３の左右方向の移動に伴って第２の接触子３４を左右方向に円滑に変位させることが可能になる。すなわち、第２の接触子３４は、ケース本体３の第２の接触子固定部６に支持されている基端側の点を中心として、最先端側が略円弧状の軌跡を描くように弾性変形するため（図１４参照）、切換部材２３の左右方向の移動に伴って第２の接触子３４の先端側が左右方向に変位するとき、第２の接触子３４の先端側は、その最先端部が右前方向に向かうように傾斜する。支持片２７Ａおよび２７Ｂの端面をそれぞれ湾曲した形状とすることにより、このような第２の接触子３４の傾斜する変位が支持片２７Ａまたは２７Ｂによって阻害されることを防止することができる。それゆえ、切換部材２３の左右方向の移動に伴って第２の接触子３４を左右方向に円滑に変位させることが可能になる。
【００５０】
スイッチ回路３１は、図７に示すように、第１の接点部３３を有する第１の接触子３２、第２の接点部３５を有する第２の接触子３４、一対の抵抗素子３６、３７、配線部３８および一対の端子３９を備えている。スイッチ回路３１は、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに接触した閉の状態と、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに離間した開の状態とで端子３９間の抵抗値が異なるように形成されている。
【００５１】
なお、抵抗素子３６および３７を取り除き、抵抗素子３７が接続されていた部分、すなわち、第１の接触子３２と配線３８との間をジャンパー線等で接続してもよい。この場合、スイッチ回路３１は、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに接触したときに端子３９間が閉となり、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに離間したときに端子３９間が開となる開閉スイッチ回路となる。
【００５２】
第１の接触子３２および第２の接触子３４は、例えば銅等の金属材料により細長い板状にそれぞれ形成されている。第１の接点部３３は第１の接触子３２の最先端部に配置され、第２の接点部３５は第２の接触子３４の最先端部に配置され、第１の接点部３３と第２の接点部３５とは互いに左右方向に対向している。
【００５３】
第１の接触子３２はケース本体３内の前部に設けられ、その基端側がケース本体３の左前部に形成された第１の接触子固定部４に固定されている。第１の接触子３２は、その基端側から先端側に向かって、まずケース本体３の左前部から後方に伸長し、その後、右方へ曲がり、その後、右方へ伸長し、その後、後方へ曲がり、その後、後方へ伸長している。第１の接触子３２において、前後方向に伸長している部分は左右方向に弾性変形することができ、左右方向に伸長している部分は前後方向に弾性変形することができる。また、第１の接触子３２の先端側は自由端となっている。もっとも、第１の接触子３２の先端側の左方への変位は第１の位置決め部６により制限されている。
【００５４】
第２の接触子３４はケース本体３内の後部に設けられ、その基端側がケース本体３の左後部に形成された第２の接触子固定部５に固定されている。第２の接触子３４は、その基端側から先端側に向かって、まずケース本体３の左後部から前方に伸長し、その後、右方へ曲がり、その後、右方へ伸長し、その後、前方へ曲がり、その後、前方へ伸長している。第２の接触子３４の先端側において前後方向に伸長している部分は、第２の接触子３４の基端側において前後方向に伸長している部分よりも長く、第２の接触子３４の中間部において左右方向へ伸長している部分よりも長い。また、第２の接触子３４において、前後方向に伸長している部分は左右方向に弾性変形することができ、左右方向に伸長している部分は前後方向に弾性変形することができる。また、第２の接触子３４の最先端側は自由端となっている。もっとも、第２の接触子３４の先端側の左方への変位は第２の位置決め部７により制限されている。また、第２の接触子３４の先端側において前方に伸長している部分の前後方向中間部は、切換部材２３の接触子支持部２７（支持片２７Ａ、２７Ｂ）に支持されている。この結果、第２の接触子３４の最先端側の変位は切換部材２３の移動と連動するようになっている。
【００５５】
また、第２の接触子３４の先端部が第１の接触子３２の先端部と前後方向において互いに重なり合い、かつ第２の接触子３４の先端部が第１の接触子３２の先端部よりも左方に位置するように、第２の接触子３４の第１の接触子３２に対する位置が設定されている。
【００５６】
このように、第１の接触子３２および第２の接触子３４を前後方向に伸長する部分と左右方向に伸長する部分とを有する折れ曲がった形状とすることにより、ケース本体３の限られた小さな空間内において、第１の接触子３２および第２の接触子３４を長くすることができ、第１の接触子３２および第２の接触子３４の弾性またはばね性の設定の自由度を高めることができる。これにより、後述するように、第１の接点部３３と第２の接点部３５との接触時にワイピング効果が発揮されるように、第１の接触子３２および第２の接触子３４の弾性またはばね性を容易に設定することが可能になる。
【００５７】
なお、例えば、スイッチのケースの形状を前後方向に長くすることができる場合には、第１の接触子および第２の接触子をそれぞれ前後方向に単に直線状に伸長する形状とすることも可能である。
【００５８】
また、図１２に示すように、第１の接触子３２の最先端部は上下方向に二股に分かれた分割部３２Ａが形成されている。また、第２の接触子３４の最先端部には右方に突出した突出部３４Ａが形成されている。後述するように切換部材２３が第２の位置に移動したときには、第２の接触子３４の突出部３４Ａが第１の接触子３２の分割部３２Ａに接触するので、第１の接触子３２と第２の接触子３４との間の接触箇所が２箇所となる。これにより、第１の接点部３３と第２の接点部３５との接触の確実性が高まる。
【００５９】
（バックルスイッチの動作）
図１３はバックルスイッチ１の動作を示している。バックルスイッチ１の動作は次の通りである。
【００６０】
（１）トング挿入前
まず、図１３中の最上段は、トング６０がバックル装置５１のトング挿入部５２に挿入されていない状態を示している。この状態では、スライド部材１５がケース２の略最前部に位置し、切換部材２３のカム突起部２５がカム溝部２１の第２の位置保持溝部２１Ｃ（図８参照）に位置している。このとき、切換部材２３はケース２の左右方向中間部の位置（以下、この位置を「第２の位置」という。）にある。切換部材２３が第２の位置にあるとき、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに接触し、スイッチ回路３１が閉となる（図１４参照）。
【００６１】
（２）トング挿入開始時
次に、図１３の上から２段目は、トング６０のトング挿入部５２への挿入が開始された状態を示している。すなわち、利用者がトング６０をトング挿入部５２に差し込んだが、まだトング６０がトング挿入口５３の付近にあり、トング６０が係脱機構５４により係止されるに至っていない状態である。この状態では、スライド部材１５がケース２に対して後方へ移動し、切換部材２３のカム突起部２５がカム溝部２１の第２の位置保持溝部２１Ｃから切換溝部２１Ｂ（図８参照）を通って第１の位置保持溝部２１Ａの略最後部へ相対的に移動している。このとき、切換部材２３は、切換溝部２１Ｂを通過したことにより、ケース２の左部（以下、この位置を「第１の位置」という。）に移動している。このように切換部材２３が第２の位置から第１の位置に移動したとき、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに離間し、スイッチ回路３１が開になる（図１５参照）。
【００６２】
（３）トング係止時
次に、図１３の上から３段目は、トング挿入部５２に挿入されたトング６０が係脱機構５４により係止された瞬間の状態を示している。すなわち、バックル装置５１においては、利用者がトング６０をトング挿入部５２内の最奥部に近い位置まで後方へ押し込んだときに、係脱機構５４が動作し、トング６０がバックル装置５１に係止されるようになっている。この状態では、スライド部材１５がケース２の最後部に近い部分に位置し、切換部材２３のカム突起部２５がカム溝部２１の第１の位置保持溝部２１Ａ（図８参照）の略最後部から略最前部へ相対的に移動している。このとき、切換部材２３は第１の位置にあり、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに離間し、スイッチ回路３１は開の状態である。
【００６３】
（４）トング係止後
次に、図１３の最下段は、トング挿入部５２内に挿入されたトング６０が係脱機構５４により係止された後の状態を示している。すなわち、バックル装置５１においては、トング６０がトング挿入部５２の最奥部に近い位置において係脱機構５４により係止された後、利用者がトング６０から手を離したとき、トング６０がリターンスプリング５７に押されて前方を少し移動し、係脱機構５４がロックされるようになっている。この状態では、イジェクタ５５がケース２に対して前方へ少し戻るが、このとき、イジェクタ５５はスライド部材１５の後ろ側のレバー部１８と前側のレバー部１８との間を移動するに止まるので、スライド部材１５は移動しない。したがって、切換部材２３のカム突起部２５はカム溝部２１の第１の位置保持溝部２１Ａの略最前部に止まり、切換部材２３は第１の位置のままであり、第１の接点部３３と第２の接点部３５とは互いに離間した状態を維持し、スイッチ回路３１は開の状態である。
【００６４】
（５）トング排出時
利用者がバックル装置５１の解除ボタンを押すと、係脱機構５４のロックが解除されると共にトング６０の係止が解除される。これにより、トング６０がリターンスプリング５７に押され、前方へ移動し、トング挿入部５２から排出される。このとき、スライド部材１５がケース２に対して前方へ移動してケース２の略最前部に到達し、切換部材２３のカム突起部２５がカム溝部２１の第１の位置保持溝部２１Ａから切換溝部２１Ｂを通って第２の位置保持溝部２１Ｃへ相対的に移動する。すなわち、図１３中の最上段に示すトング挿入前と同じ状態になる。このとき、切換部材２３は、切換溝部２１Ｂを通過したことにより、第１の位置から第２の位置へ移動し、これに伴い、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに接触し、スイッチ回路３１が閉となる（図１４参照）。
【００６５】
このように、本発明の実施形態によるバックルスイッチ１によれば、トング６０の移動に連動するスライド部材１５の前後方向の移動をカム機構２０により切換部材２３の左右方向の移動に変換すると共に、スライド部材１５が移動する前後方向および切換部材２３が移動する左右方向に拡がる平面内、すなわち、スライド部材１５の平板部１６の下面内に、カム突起部２５の移動を制御するためのカム溝部２１の形状を設定する構成としたから、バックル装置５１に生じる振動によりバックルスイッチ１が誤動作することを防止し、バックルスイッチ１の動作の信頼性を高めることができる。
【００６６】
すなわち、バックル装置５１が設けられた自動車等の振動し、またはシートベルトを装着した乗員がシート上で動くことにより、バックル装置５１のトング挿入部５２内においてトング６０が左右方向に振動する（がたつく）ことがある。このような場合でも、バックルスイッチ１の上記カム構造によれば、カム突起部２５の左右方向の位置がカム溝部２１により正確に定まり、かつ安定し、これにより、スライド部材１５が停止している間は、カム突起部２５はカム溝部２１に対して左右方向に位置ずれせず、それゆえ、切換部材２３はスライド部材１５に対して左右方向に位置ずれしない。さらに、スライド部材１５は一対の支持腕部１７によりケース２に左右方向に位置ずれしないように支持されているため、切換部材２３はケース２に対して左右方向に位置ずれしない。この結果、ケース２に支持された第１の接触子３２に設けられた第１の接点部３３と、ケース２および切換部材２３に支持された第２の接触子３４に設けられた第２の接点部３５との位置関係が正確に定まり、かつ安定する。したがって、上述した左右方向の振動のために、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが誤って接触すること、接触が不安定になること、または接触不良を起こす等を防止することができる。
【００６７】
また、カム溝部２１を第１の位置保持溝部２１Ａ、切換溝部２１Ｂおよび第２の位置保持溝部２１Ｃを有する形状としたことにより、トング挿入部５２内におけるトング６０の移動に応じてスイッチ回路３１の開閉制御の正確性および安定性を高めることができる。すなわち、図１３に示すように、トング６０がトング挿入部５２へ差し込まれ、トング挿入部５２の最奥部に近い位置において係脱機構５４により係止され、その後、トング挿入部５２内を少し前方に移動して係脱機構５４がロックされるまでの間、トング６０はトング挿入部５２内において長い道程を移動する。このような長い道程において、トング６０がトング挿入部５２へ差し込まれた当初は、カム突起部２５をカム溝部２１の第２の位置保持部２１Ｃを移動させることにより、切換部材２３を第２の位置に止め、スイッチ回路３１の閉状態を維持する。続いて、トング６０がトング挿入部５２の前後方向中間部の所定の位置を通過したときには、カム突起部２５をカム溝部２１の切換溝部２１Ｂを移動させることにより、切換部材２３を左右方向に移動させ、スイッチ回路３１を閉から開へ切り換える。続いて、トング６０がトング挿入部５２の最奥部に近い位置で係脱機構５４により係止され、その後、少し前方に移動して係脱機構５４がロックされる間においては、カム突起部２５をカム溝部２１の第１の位置保持部２１Ａに止めることにより、切換部材２３の位置を第１の位置のままとし、スイッチ回路３１の開状態を維持する。このように、トング６０がトング挿入部５２の前後方向中間部の所定の位置を通過したときにスイッチ回路３１の開閉を切り換え、トング６０がトング挿入部５２内のこれ以外の区間を通過しているときにはスイッチ回路３１の開状態または閉状態を保持する。これにより、例えば、利用者がトング６０をトング挿入部５２に乱暴に差し込み、または利用者がトング６０をトング挿入部５２へ斜めに差し込んでも、スイッチ回路３１の開閉制御を確実に行い、トング６０の係止を確実に検出することができる。
【００６８】
また、本発明の実施形態によるバックルスイッチ１は、図１８に示す従来技術によるバックルスイッチ１０１と比較して次のような優れた効果を奏する。
【００６９】
すなわち、上述したように、図１８に示す従来技術によるバックルスイッチ１０１には、製造時に生じ得るアクチュエータ１１０または接触子１０５の形状の誤差、または使用を重ねることにより生じ得るアクチュエータ１１０または接触子１０５の変形により、トングの移動に対するアクチュエータ１１０または接触子１０５の変位量が変化し、このため、トングの移動に応じてスイッチ回路を高精度に開閉させることが難しく、トングの係脱を検出する精度を高めることが困難であるという問題がある。この要因は、細長い板状の金属材料を曲げることにより形成されたアクチュエータ１１０または接触子１０５の形状には製造時の誤差や使用時の変形が生じ易く、このような誤差や変形が生じ易いアクチュエータ１１０または接触子１０５の形状に基づいてアクチュエータ１１０または接触子１０５の変位量が定まっていることにある。
【００７０】
これに対し、本発明の実施形態によるバックルスイッチ１では、切換部材２３または第２の接触子３４の変位量はカム溝部２１の形状により定まる。カム溝部２１はスライド部材１５の平板部１６に形成されており、例えば樹脂成形によりスライド部材１５に一体形成されている。したがって、カム溝部２１は、金属材料を曲げることにより形成されたアクチュエータ１１０または接触子１０５と比較して、製造時の誤差や使用時の変形が生じ難い。したがって、トング６０（スライド部材１５）の移動に対する切換部材２３または第２の接触子３４の変位量を製造時において正確に定めることができ、また、使用を重ねることによる当該変位量の変動を抑制することができる。よって、トング６０の移動に応じてスイッチ回路３１を高精度に開閉させることができ、トング６０の係脱を検出する精度を高めることができる。
【００７１】
また、本発明の実施形態によるバックルスイッチ１では、カム機構２０によりスライド部材１５の移動を切換部材２３の移動に変換してスイッチ回路３１を開閉制御する構成としたから、図１８に示す従来技術のバックルスイッチ１０１においてボタン部材１１１をスプリング１１２で付勢する構造を廃することができる。バックルスイッチ１０１におけるボタン部材１１１をスプリング１１２で付勢する構造には、使用を重ねることによりスプリング１１２に塵埃が付着し、その塵埃によりスプリング１１２の伸縮動作が妨げられ、ボタン部材１１１の移動量が変化してしまうという問題がある。また、スプリング１１２を配置するスペースが狭いため、ボタン部材１１１に付与する付勢力を大きくすることが難しく、そのため、イジェクタ１２１がアクチュエータ１１０の傾斜部１１０Ａから離れたときにボタン部材１１１が右方に十分に移動せず、接点１０９が接点１０８に接触しない場合があるという問題がある。また、バックルスイッチ１０１の製造時に、スプリング１１２をボタン部材１１１とケース１０２との間に取り付け難いという問題がある。本発明の実施形態によるバックルスイッチ１によれば、スプリング１１２を廃することができ、このような問題を解決することができる。
【００７２】
（接点間の接触・離間）
図１４は、切換部材２３が第２の位置に移動したときの第１の接触子３２および第２の接触子３４の状態を示している。図１５は、切換部材２３が第１の位置に移動したときの第１の接触子３２および第２の接触子３４の状態を示している。図１６は、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに接触したときの動作を示している。
【００７３】
図１４に示すように、第１の接触子３２は、その基端側がケース本体３の左前部に位置する第１の接触子固定部４に支持され、先端側が概ね後方に伸長して自由端となっている。また、第２の接触子３４は、その基端側がケース本体３の左後部に位置する第２の接触子固定部５に支持され、先端側が概ね前方に伸長して自由端となっている。また、上述したように、第１の接触子３２および第２の接触子３４において前後方向に伸長している部分は左右方向に弾性変形し易く、左右方向に伸長している部分は前後方向に弾性変形し易い。このような構造により、第１の接触子３２の最先端部に配置された第１の接点部３３は、第１の接触子３２が弾性変形したとき、前後方向および左右方向に拡がる平面内において、第１の接触子３２がケース本体３に支持されている点Ｐを中心とした略円弧状の軌跡Ｌを描くように変位する。また、第２の接触子３４の最先端部に配置された第２の接点部３５は、第２の接触子３４が弾性変形したとき、前後方向および左右方向に拡がる平面内において、第２の接触子３４がケース本体３に支持されている点Ｑを中心とした略円弧状の軌跡Ｍを描くように変位する。
【００７４】
切換部材２３が第１の位置から第２位置へ移動したとき、図１４に示すように、切換部材２３が第２の接触子３４の先端側を右方に押し動かす。これにより、第２の接触子３４が弾性変形し、第２の接点部３５が、軌跡Ｍに沿って概ね右後の方向に移動し、第１の接点部３３に接触し、さらに、第１の接点部３３を右方に押し動かす。この結果、第１の接触子３２が弾性変形し、第１の接点部３３が軌跡Ｌに沿って概ね右前の方向に移動する。このように、第２の接点部３５が第１の接点部３３を押し動かすことにより、第２の接点部３５と第１の接点部３３とが互いに接触した状態を維持しながら、第２の接点部３５が右後の方向に移動し、第１の接点部３３が右前の方向に移動するので、図１６に示すように、第２の接点部３５は、第１の接点部３３上を図１６中の矢示方向にスライド移動する。このスライド移動により、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに擦り合い、いわゆるワイピング効果（接点同士が接触した状態で滑り動作をし、接点に付着した異物を取り除く効果）が発揮される。これにより、第１の接点部３３または第２の接点部３５に付着した塵埃を払い除け、または第１の接点部３３または第２の接点部３５に形成された塵埃の膜を削り取ることができる。したがって、切換部材２３が第２の位置に移動したときに、第１の接点部３３と第２の接点部３５との間を十分にかつ確実に導通させることができ、導通不良によりバックルスイッチ１が誤動作することを防止することができる。
【００７５】
一方、切換部材２３の接触子支持部２７は、第２の接触子３４の先端側が切換部材２３と共に左方および右方にそれぞれ変位するように、第２の接触子３４の先端側を支持している。この結果、切換部材２３は、切換部材２３が第１の位置から第２の位置へ移動したときに、図１４に示すように、第２の接触子３４の先端側を右方へ押し動かすことにより第２の接点部３５を第１の接点部３３に押し付ける一方、切換部材２３が第２の位置から第１の位置へ移動したときに、図１５に示すように、第２の接触子３４の先端側を左方へ押し動かすことにより第２の接点部３５を第１の接点部３３から引き離す。
さらに、ケース本体３には第１の位置決め部６が設けられている。第１の位置決め部６は、切換部材２３が第２の位置から第１の位置へ移動したときに、変位先端部７の右端部に第１の接触子３２の先端側を接触させることで、第１の接触子３２の先端側が左方へ変位することを制限し、これにより、第１の接点部３３を第２の接点部３５から引き剥がす。したがって、切換部材２３が第２の位置に移動して第１の接点部３３と第２の接点部３５とが接触している間に、例えば両接点部間に大きな電流が流れ、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが互いに溶着した場合でも、切換部材２３が第１の位置へ移動したときに、第１の接点部３３と第２の接点部３５とを互いに分離させることができる。これにより、バックルスイッチ１の誤動作を防止することができる。
【００７６】
また、図１５に示すように、切換部材２３が第１の位置にあるとき、第１の接触子３２の先端側の左面が第１の位置決め部６の右端部に接触することにより、第１の接触子３２の先端側の左右方向の位置が定まる。これと同時に、第２の接触子３４の先端側の左面が第２の位置決め部７の右端部に接触することにより、第２の接触子３４の先端側の左右方向の位置が定まる。これにより、切換部材２３が第１の位置にある間（すなわち、トング６０が係脱機構５４により係止され、係脱機構５４がロックされている間）、第１の接点部３３と第２の接点部３５との離間した状態が確実に保持される。したがって、バックル装置５１に挿入されたトング６０の振動やがたつきのために、第１の接点部３３と第２の接点部３５とが誤って接触することを防止することができる。
【００７７】
（スイッチ開閉動作の反転）
本発明の実施形態によるバックルスイッチ１は、スライド部材１５に形成されたカム溝部２１により、トング６０の移動に伴うスライド部材１５の移動を切換部材２３の移動に変換し、切換部材２３により、第１の接点部３３と第２の接点部３５との接触、離間を切り換えてスイッチ回路３１を開閉させる。このような構成により、バックルスイッチ１によれば、スライド部材１５に形成するカム溝部２１の形状を変えることで、トング６０の係脱とスイッチ回路３１の開閉との関係を簡単に反転させることができる。これに加え、スライド部材１５はケース２の外側に支持されており、かつ、切換部材２３から分離した独立の部材であるため、スイッチ１を構成する部品のうち、スライド部材１５以外の部品を全く変更せずに、スライド部材１５だけを他のスライド部材１５に簡単に交換することができる。したがって、スライド部材１５に形成されているカム溝部２１と異なる形状のカム溝部が形成された他のスライド部材を用意し、スライド部材１５をこの他のスライド部材に交換するだけで、トング６０の係脱とスイッチ回路３１の開閉との関係を極めて簡単に反転させることができる。
【００７８】
ここで、図１７は、スライド部材１５と交換可能な他のスライド部材を示している。図１７において、スライド部材４５には、図８に示すスライド部材１５に形成されたカム溝部２１と異なる形状のカム溝部４７が形成されている。具体的には、スライド部材４５のカム溝部４７は、平板部４６の下面内において、スライド部材４５の後部に位置するＡ２点から前後方向に直線状に伸長してＡ２点よりも前方に位置するＢ２点に至り、Ｂ２点から斜め方向に直線状に伸長してＢ２点よりも前方であって、かつＢ２点よりも右方に位置するＣ２点に至り、Ｃ２点から前後方向に直線状に伸長してＣ２点よりも前方に位置するＤ２点に至る軌跡を描くように伸長している。この場合、第１の位置保持溝部４７Ａは、カム溝部４７においてＡ２点とＢ２点との間の部分となり、切換溝部４７Ｂは、カム溝部４７においてＢ２点とＣ２点との間の部分となり、第２の位置保持溝部４７Ｃは、カム溝部４７においてＣ２点とＤ２点との間の部分となる。
【００７９】
図８に示すスライド部材１５をケース２に取り付けた場合には、トング６０がバックル装置５１に挿入されていないときスイッチ回路３１が閉となり、トング６０がバックル装置５１に係止されているときスイッチ回路３１が開となる。一方、図１７に示すスライド部材４５をケース２に取り付けた場合には、トング６０がバックル装置５１に挿入されていないときスイッチ回路３１が開となり、トング６０がバックル装置５１に係止されているときスイッチ回路３１が閉となる。
【００８０】
なお、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うバックルスイッチおよびバックル装置もまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００８１】
１  バックルスイッチ
２  ケース
４  第１の接触子固定部（第１の固定部）
５  第２の接触子固定部（第２の固定部）
６  第１の位置決め部
７  第２の位置決め部
８  スライド軌道形成部
１５、４５  スライド部材
１６、４６  平板部
１７  支持腕部
２０  カム機構
２１、４７  カム溝部
２１Ａ、４７Ａ  第１の位置保持溝部
２１Ｂ、４７Ｂ  切換溝部
２１Ｃ、４７Ｃ  第２の位置保持溝部
２３  切換部材
２４  移動規制部
２５  カム突起部
２６  挿通凹部
２７  接触子支持部
２７Ａ、２７Ｂ  支持片
３１  スイッチ回路
３２  第１の接触子
３３  第１の接点部
３４  第２の接触子
３５  第２の接点部
５１  バックル装置
５２  トング挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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