(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを送信する宛先の複数の受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信する送信機と、
前記送信機から受信した前記情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ確認応答信号を送信する受信機と、を備え、
前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信する、無線通信システムであって、
前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、
前記データは前記データ部に格納され、
前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、
前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、
前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、
前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、
無線通信システム。
【請求項２】
前記無線リソースは周波数リソースと時間リソースから成る請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記無線リソースを示す情報は前記データと共に送信される請求項１又は２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記送信機は、複数の前記データを連続して送信し、
前記受信機は、前記送信機から受信した前記無線リソースを示す情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ、前記複数の前記データに対する確認応答信号をまとめて送信する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項５】
ＯＦＤＭＡ方式により前記送信機から前記宛先の複数の受信機へ前記データが送信される請求項１から４のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項６】
ＣＳＭＡ／ＣＡ方式の無線ＬＡＮシステムである請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項７】
送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記送信機であって、
データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信する前記送信機であり、
前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信し、
前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、
前記データは前記データ部に格納され、
前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、
前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、
前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、
前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、
送信機。
【請求項８】
送信機が、データを送信する宛先の複数の受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信するステップと、
受信機が、前記送信機から受信した前記情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ確認応答信号を送信するステップと、を含む無線通信方法であって、
前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信し、
前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、
前記データは前記データ部に格納され、
前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、
前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、
前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、
前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、
無線通信方法。
【請求項９】
送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記送信機のコンピュータに、
データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信するステップと、
前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信するステップと、を実行させるためのコンピュータプログラムであって、
前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、
前記データは前記データ部に格納され、
前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、
前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、
前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、
前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、
コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末に代表されるユーザ端末がデータ通信を移動しながら行う技術（移動無線データ通信の技術）の進歩は目覚ましく、様々な無線通信方式の技術革新がなされ実用化されている。近年では、直交周波数分割多元アクセス（Orthogonal Frequency Division Multiple Access：ＯＦＤＭＡ）の技術を用いたＬＴＥ（Long Term Evolution）方式あるいはＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）方式といった第４世代のデータ通信を高速化した通信規格が主流となっている。ＯＦＤＭＡでは、直交周波数分割多重方式（Orthogonal Frequency Division Multiplexing：ＯＦＤＭ）によって複数の端末装置のアクセスを可能としている。
【０００３】
一方、パーソナルコンピュータ（Personal Computer：ＰＣ）などを中心に搭載されてきた無線ＬＡＮ（Local Area Network）の通信方式は、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）方式を用いた基地局装置との通信手順を基本として発展してきている。
【０００４】
図１３は、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式による通信手順の説明図である。図１３を参照してＣＳＭＡ／ＣＡ方式による通信手順を説明する。無線ＬＡＮの通信方式は同一の周波数資源を複数の端末で使用するために、周波数資源を時間的に譲り合ってお互いの通信を成立させる。図１３の例では、３台の端末Ａ，Ｂ，Ｃが一つの周波数チャネルを共有している。ある端末が無線フレームを送信している時は、他の端末はその送信を検知し、当該周波数チャネルがビジー（使用中）であると識別する。各端末Ａ，Ｂ，Ｃが送信したい場合であっても、図１３に示すように端末Ａが最初に送信すると、端末Ｂと端末Ｃは、端末Ａが送信を完了するのを待たなければならない。端末Ａの送信完了を検知した端末Ｂと端末Ｃは、規定のＩＦＳ（Inter-Frame Space）時間とランダム（不定長）なバックオフ時間だけ待機したのちに自身の無線フレーム送信を試みる。このとき端末Ｂ，Ｃの無線フレームが衝突しないように各端末Ｂ，Ｃがランダムなバックオフ時間を決定する機構が設けられている。この機構では、各端末に公平に送信機会が与えられるようにアルゴリズムが規定されている。
【０００５】
また、既存の無線ＬＡＮの通信手順では、一つの無線フレームの送信でただ一つの宛先の端末にしか当該無線フレームを送り届けることができない。このために図１３の通信手順によると、無線基地局であるアクセスポイント（Access Point：ＡＰ）から配下の接続している複数の端末に対して送信したいデータがある場合には、一台一台に宛てて順次無線フレームを送信する必要があり、送信手順の完了に時間を要する。このような課題に対して、無線ＬＡＮの通信方式の規格を策定しているＩＥＥＥ８０２．１１作業委員会は、より高効率にデータ通信を行うことを実現するために、現状のＣＳＭＡ／ＣＡをベースとした無線ＬＡＮの通信方式に対してＯＦＤＭＡの技術を適用することを検討し始めている。
【０００６】
図１４（ａ）は既存の無線ＬＡＮの通信手順の説明図、図１４（ｂ）はＯＦＤＭＡの技術を適用した場合の通信手順の説明図である。図１４（ａ），（ｂ）共に、ＡＰから４台の端末Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対してデータを送信するイメージを示している。図１４（ａ）の既存の無線ＬＡＮの通信手順によるデータ送信では、４台の端末Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対して、一台一台に宛てて順次無線フレームを送信する。これに対して、図１４（ｂ）のＯＦＤＭＡの技術を適用した場合の通信手順によるデータ送信によれば、同時に複数の端末に対してデータを送信することによりデータ送信の完了までの時間を短縮することができ、伝送効率の向上を図ることが可能になる。
【０００７】
ここで、ＡＰから端末へのデータ送信に関し、受信側の端末は、無線フレームの送達確認のための確認応答（ＡＣＫ）フレームをＡＰへ送信する必要がある。上述したように、無線ＬＡＮでは一つの周波数チャネルを複数の端末で時間を譲り合って使用する通信方式のために、複数の端末からＡＰへ送信する必要のあるＡＣＫフレームも時間を譲り合って送信することになる。特許文献１には、ＡＣＫフレームの送信手順の従来技術が開示されている。特許文献１の従来技術では、ＡＰと端末間でポーリング方式によりＡＣＫフレームを受信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第５４７４９６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１の従来技術では、ＡＰと端末間でポーリング方式によりＡＣＫフレームを受信するために、ＡＰが複数の端末からＡＣＫフレームを受信し終えるまでに時間が掛かるという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、ＯＦＤＭＡ方式等による複数の宛先の受信機へのデータ送信に対する複数の受信機による送達確認のための確認応答（ＡＣＫ）フレーム等の確認応答信号の伝送効率の向上を図ることができる、無線通信システム、送信機、無線通信方法及びコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明の一態様は、データを送信する宛先の複数の受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信する送信機と、前記送信機から受信した前記情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ確認応答信号を送信する受信機と、を備え、前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信する、無線通信システムであって、前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、前記データは前記データ部に格納され、前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、無線通信システムである。
（２）本発明の一態様は、上記（１）の無線通信システムにおいて、前記無線リソースは周波数リソースと時間リソースから成る無線通信システムである。
（３）本発明の一態様は、上記（１）又は（２）の無線通信システムにおいて、前記無線リソースを示す情報は前記データと共に送信される無線通信システムである。
（４）本発明の一態様は、上記（１）から（３）のいずれかの無線通信システムにおいて、前記送信機は、複数の前記データを連続して送信し、前記受信機は、前記送信機から受信した前記無線リソースを示す情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ、前記複数の前記データに対する確認応答信号をまとめて送信する、無線通信システムである。
（５）本発明の一態様は、上記（１）から（４）のいずれかの無線通信システムにおいて、ＯＦＤＭＡ方式により前記送信機から前記宛先の複数の受信機へ前記データが送信される無線通信システムである。
（６）本発明の一態様は、上記（５）の無線通信システムであって、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式の無線ＬＡＮシステムである無線通信システムである。
【００１２】
本発明の一態様は、送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記送信機であって、データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信する前記送信機であり、前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信し、前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、前記データは前記データ部に格納され、前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、送信機である。
【００１３】
（９）本発明の一態様は、送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記受信機であって、データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報、を送信する前記送信機から記受信機が受信した前記情報で示される無線リソースを使用して、前記送信機へ確認応答信号を送信する受信機である。
【００１４】
本発明の一態様は、送信機が、データを送信する宛先の複数の受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信するステップと、受信機が、前記送信機から受信した前記情報で示される無線リソースを使用して前記送信機へ確認応答信号を送信するステップと、を含む無線通信方法であって、前記送信機は、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信し、前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、前記データは前記データ部に格納され、前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、無線通信方法である。
【００１５】
本発明の一態様は、送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記送信機のコンピュータに、データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報を送信するステップと、前記データの送信の開始から前記宛先の複数の受信機からの全ての確認応答信号の受信の完了までの所要時間を他の無線通信装置に示す情報を、前記データと共に送信するステップと、を実行させるためのコンピュータプログラムであって、前記送信機が送信する無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成され、前記データは前記データ部に格納され、前記ＰＨＹヘッダの先頭部分にプリアンブルフィールドとシグナルフィールドを設け、前記プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納し、前記シグナルフィールドは伝送速度及び伝送データ長の情報を格納し、前記送信機は、前記シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して前記所要時間を他の無線通信装置に通知する、コンピュータプログラムである。
【００１６】
（１２）本発明の一態様は、送信機と受信機から構成される無線通信システムの前記受信機のコンピュータに、データを送信する宛先の複数の前記受信機に対して、前記宛先の複数の受信機の各々が自身の確認応答信号の送信に使用する前記宛先の複数の受信機毎に異なる無線リソースを示す情報、を送信する前記送信機から前記受信機が受信した前記情報で示される無線リソースを使用して、前記送信機へ確認応答信号を送信するステップ、を実行させるためのコンピュータプログラムである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ＯＦＤＭＡ方式等による複数の宛先の受信機へのデータ送信に対する複数の受信機による送達確認のための確認応答（ＡＣＫ）フレーム等の確認応答信号の伝送効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１を示す構成図である。
【図２】第１実施形態に係る基地局装置１０を示す構成図である。
【図３】第１実施形態に係る端末装置２０を示す構成図である。
【図４】第１実施形態に係る無線フレームの構成例を示す概略図である。
【図５】第１実施形態に係る無線フレームの構成例を示す概略図である。
【図６】第１の実施形態に係る無線通信方法の説明図である。
【図７】第１の実施形態に係るＯＦＤＭＡデータフレームの構成例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係るＡＣＫフレームの構成例を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る無線通信方法の説明図である。
【図１０】第２実施形態に係る無線フレームの構成例を示す概略図である。
【図１１】第３実施形態に係る無線通信方法の説明図である。
【図１２】他の実施形態に係る無線通信方法の説明図である。
【図１３】ＣＳＭＡ／ＣＡ方式による通信手順の説明図である。
【図１４】無線ＬＡＮの通信手順の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１を示す構成図である。図１において、無線ＬＡＮシステム１は、１つの基地局装置１０と複数の端末装置２０を備える。無線ＬＡＮシステム１はＯＦＤＭＡ方式を使用する。基地局装置１０は、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）として機能する。基地局装置１０の無線ＬＡＮエリア内に存在する端末装置２０は、基地局装置１０を経由して、インターネット等の他の通信ネットワーク２に接続したり、又は同じ無線ＬＡＮエリア内に存在する他の端末装置２０と通信したりすることができる。
【００２１】
図２は、第１実施形態に係る基地局装置１０を示す構成図である。図２において、基地局装置１０は、アンテナ１０１と無線部１０２とＯＦＤＭＡ処理部１０３とフレーム生成部１０４とＡＣＫリソース割当部１０５とフレーム受信部１０６と制御部１０７と記憶部１０８を備える。無線部１０２はアンテナ１０１を介して無線フレームを無線により送信及び受信する。ＯＦＤＭＡ処理部１０３はＯＦＤＭＡ方式の送信処理及び受信処理を行う。フレーム生成部１０４は、送信データを格納したデータフレーム等の各種のフレームを生成する。
【００２２】
ＡＣＫリソース割当部１０５は、端末装置２０から送信されるＡＣＫフレームに使用されるリソースブロック（Resource block）の割当てを行う。リソースブロックは、無線ＬＡＮシステム１の無線リソースの割当単位である。リソースブロックは周波数リソースと時間リソースから成る。ＡＣＫリソース割当部１０５は、リソースブロックの割当結果の情報であるリソースブロック情報をフレーム生成部１０４へ出力する。フレーム生成部１０４は、ＡＣＫリソース割当部１０５から入力されたリソースブロック情報を格納したフレームを生成する。
【００２３】
フレーム生成部１０４によって生成されたフレームは、ＯＦＤＭＡ処理部１０３で送信処理されてから無線部１０２で無線フレームに変換された後にアンテナ１０１から無線により送信される。
【００２４】
アンテナ１０１により受信された無線フレームは、無線部１０２を介してＯＦＤＭＡ処理部１０３に入力されてからＯＦＤＭＡ処理部１０３で受信処理された後にフレーム受信部１０６に入力される。フレーム受信部１０６は、ＯＦＤＭＡ処理部１０３から入力された各種のフレームの受信処理を行う。例えば、フレーム受信部１０６は、データフレームから受信データを取得して出力する。制御部１０７は、基地局装置１０の制御を行う。記憶部１０８は、各種のデータを記憶する。
【００２５】
図３は、第１実施形態に係る端末装置２０を示す構成図である。図３において、端末装置２０は、アンテナ２０１と無線部２０２とＯＦＤＭＡ処理部２０３とフレーム生成部２０４とＡＣＫ制御部２０５とフレーム受信部２０６と制御部２０７と記憶部２０８を備える。無線部２０２はアンテナ２０１を介して無線フレームを無線により送信及び受信する。ＯＦＤＭＡ処理部２０３はＯＦＤＭＡ方式の送信処理及び受信処理を行う。フレーム生成部２０４は、送信データを格納したデータフレーム等の各種のフレームを生成する。ＡＣＫ制御部２０５は、フレーム生成部２０４に対して、ＡＣＫフレームの生成を指示する。フレーム生成部２０４は、ＡＣＫ制御部２０５からの指示に従って、ＡＣＫフレームを生成する。
【００２６】
フレーム生成部２０４によって生成されたフレームは、ＯＦＤＭＡ処理部２０３で送信処理されてから無線部２０２で無線フレームに変換された後にアンテナ２０１から無線により送信される。
【００２７】
アンテナ２０１により受信された無線フレームは、無線部２０２を介してＯＦＤＭＡ処理部２０３に入力されてからＯＦＤＭＡ処理部２０３で受信処理された後にフレーム受信部２０６に入力される。フレーム受信部２０６は、ＯＦＤＭＡ処理部２０３から入力された各種のフレームの受信処理を行う。例えば、フレーム受信部２０６は、データフレームから受信データを取得して出力する。また、フレーム受信部２０６は、受信したフレームからリソースブロック情報を取得してＡＣＫ制御部２０５へ出力する。
【００２８】
ＡＣＫ制御部２０５は、フレーム受信部２０６から入力されたリソースブロック情報に基づいて、ＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックを判断する。ＡＣＫ制御部２０５は、その判断の結果のリソースブロックをＯＦＤＭＡ処理部２０３へ通知する。ＯＦＤＭＡ処理部２０３は、ＡＣＫ制御部２０５から通知されたリソースブロックを、フレーム生成部２０４から入力されたＡＣＫフレームの送信に使用する。制御部２０７は、端末装置２０の制御を行う。記憶部２０８は、各種のデータを記憶する。
【００２９】
図４は、第１実施形態に係る無線フレームの構成例を示す概略図である。無線フレームはＰＨＹヘッダとデータ部から構成される。ＰＨＹヘッダは、データ部からデータを読み出すための手順に必要な符号化レートやデータ長などの情報を格納する。ＰＨＹヘッダの詳細は、無線ＬＡＮシステム１の無線方式に基づく。また、ＰＨＹヘッダは、フレーム同期用ビットパターンを格納する。無線フレームを受信する無線部１０２，２０２は、アンテナ１０１，２０１の受信信号から既知のフレーム同期用ビットパターンを検出し、無線フレームのタイミングの同期を取る。同期するタイミングが確からしいことは、受信信号と既知のフレーム同期用ビットパターンとの相関が高いことを基準として判定されるため、高い相関が得られるように無線方式ごとにフレーム同期用ビットパターンが設計されている。なお、ＰＨＹヘッダ中のフレーム同期用ビットパターンの配置は、無線ＬＡＮシステム１の無線方式に基づく。
【００３０】
上記の図１４（ｂ）に示したように、一つの無線フレームで複数の端末装置２０に対して同時にデータを送信するＯＦＤＭＡ方式のデータ送信を行うときには、無線フレームのデータ部に複数の端末装置２０宛てのデータが格納される。無線フレームのデータ部への複数の端末装置２０宛てのデータの格納方法や該データ部からのデータの読み出し方法、当該ＰＨＹヘッダの構成などの詳細は、無線ＬＡＮシステム１の無線方式に基づく。
【００３１】
ＯＦＤＭＡ方式のデータ送信において基地局装置１０から無線により送信された無線フレームを受信する各端末装置２０は、無線フレームの送信帯域全体を対象にして受信信号と既知のフレーム同期用ビットパターンとの相関を取ることによって無線フレームを検出し、自端末装置２０宛てのデータを読み出す。なお、図４の例では、無線フレームの送信帯域全体は２０ＭＨｚである。
【００３２】
ここで、上記の図１４（ｂ）に示したように、基地局装置１０からＯＦＤＭＡ方式のデータ送信により一つの無線フレームで複数の端末装置２０に対して同時にデータ送信をした場合に、複数の端末装置２０から同じタイミングでＡＣＫフレームが返信されることを考慮する。このために、各ＡＣＫフレームが基地局装置１０で受信する際に周波数的に衝突しないように、図５に例示されるように、周波数帯域を複数の端末装置２０間で分割して利用する。図５の例では、２０ＭＨｚの周波数帯域を４分割し、一つの端末装置２０が５ＭＨｚの帯域を使用してＡＣＫフレームを送信する。この場合、同時に最大４つの端末装置２０が各々５ＭＨｚの帯域を使用してＡＣＫフレームを送信できる。
【００３３】
なお、図５の場合、ＡＣＫフレームの送信帯域が狭くなるので、フレーム同期用ビットパターンに用いられる周波数帯域も同じように狭くなる。フレーム同期用ビットパターンは、図４の場合の２０ＭＨｚの周波数帯域で用いられるものと異なってもよい。但し、基地局装置１０が無線フレームを正常に受信するためには、受信信号と既知のフレーム同期用ビットパターンの間で十分に相関を得る必要がある。このため、ＡＣＫフレームの多重数には上限が生じる可能性がある。
【００３４】
図６は、第１の実施形態に係る無線通信方法の説明図である。基地局装置１０（ＡＰ）は、ＯＦＤＭＡフレーム３００によって、複数の端末装置２０宛てに同時にデータ送信を行う。ＯＦＤＭＡフレーム３００はリソースブロック情報を格納する。図６の例では、ＯＦＤＭＡフレーム３００のリソースブロック情報は、第１リソースブロックから第１２リソースブロックまでの１２個のリソースブロックを、ＡＣＫフレームの送信用に指定する。第１リソースブロックから第４リソースブロックまでは時間リソースの指定が時刻Ｔ１であり、第５リソースブロックから第８リソースブロックまでは時間リソースの指定が時刻Ｔ２であり、第９リソースブロックから第１２リソースブロックまでは時間リソースの指定が時刻Ｔ３である。なお、最初の時間リソースの指定の時刻Ｔ１は、ＯＦＤＭＡフレーム３００の送信完了から規定のＳＩＦＳ（Short Inter-Frame Space）時間だけ後の時刻である。時間ｔは、連続するＡＣＫフレームの受信のために設けられる隙間の時間であり、所定値である。
【００３５】
また、第１リソースブロックと第５リソースブロックと第９リソースブロックは周波数リソースの指定が周波数ｆ＋２であり、第２リソースブロックと第６リソースブロックと第１０リソースブロックは周波数リソースの指定が周波数ｆ＋１であり、第３リソースブロックと第７リソースブロックと第１１リソースブロックは周波数リソースの指定が周波数ｆ−１であり、第４リソースブロックと第８リソースブロックと第１２リソースブロックは周波数リソースの指定が周波数ｆ−２である。
【００３６】
ＯＦＤＭＡフレーム３００を受信した各端末装置２０は、ＯＦＤＭＡフレーム３００のリソースブロック情報に基づいて、自身のＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックを判断する。ＯＦＤＭＡフレーム３００のリソースブロック情報は、各端末装置２０がＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックが重複しないように定められる。例えば、ＯＦＤＭＡフレーム３００には、宛先の端末装置２０毎にリソースブロック情報が格納される。各端末装置２０のリソースブロック情報は、端末装置２０間で使用するリソースブロックが重複しないように、各々異なるリソースブロックを示す。したがって、ＯＦＤＭＡフレーム３００の各端末装置２０のリソースブロック情報は、第１リソースブロックから第１２リソースブロックまでの１２個のリソースブロックのうちから、端末装置２０毎に異なる一つのリソースブロックを示す。ＯＦＤＭＡフレーム３００を受信した各端末装置２０は、自身宛てのリソースブロック情報で示される一つのリソースブロックをＡＣＫフレームの送信に使用する。これにより、各端末装置２０が基地局装置１０へ送信するＡＣＫフレームの衝突が防止される。
【００３７】
また、基地局装置１０は、同じ時間リソースで複数の端末装置２０からＡＣＫフレームを受信できる。図６の例では、基地局装置１０は、同じ時間リソースで最大４つの端末装置２０からＡＣＫフレームを受信できる。これにより、従来技術のポーリング方式によるＡＣＫフレームの受信に比較して全ＡＣＫフレームの受信までに要する時間を短縮することができるので、ＡＣＫフレームの伝送効率の向上を図ることができるという効果が得られる。
【００３８】
図７は、第１の実施形態に係るＯＦＤＭＡデータフレームの構成例を示す図である。
図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームは、ＯＦＤＭＡ方式により多重された基地局装置１０からの送信波を端末装置２０で受信して復号した結果として得られる。端末装置２０は、該送信波の受信信号から自身宛てのサブキャリアのデータ列を復号することによりＭＡＣ（Media Access Control）フレームを取得する。このＭＡＣフレームの一つが図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームである。図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームの形式は、既存の無線ＬＡＮ標準のＭＡＣフレームの形式である。
【００３９】
図７において、ＯＦＤＭＡデータフレームは、少なくとも、フレーム制御、デュレーション、宛先アドレス、ＡＰ識別子、送信元アドレス、シーケンス制御、ＱｏＳ（Quality of Service）制御、ＯＦＤＭＡ制御、データ、及びＦＣＳ（Frame Check Sequence）の各フィールドを含む。フレーム制御フィールドは、各種フレームの制御情報を含む。図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームのフレーム制御フィールドは、少なくともＯＦＤＭＡデータフレームの識別子を含む。例えば、図７に示すようにフレーム制御フィールド中のフレームタイプがＯＦＤＭＡデータフレームを示す。
【００４０】
デュレーションフィールドは、無線を利用する予定時間を示す情報を格納する。宛先アドレスフィールドは、自ＯＦＤＭＡデータフレームの宛先の端末装置２０のＭＡＣアドレスを格納する。ＡＰ識別子フィールドは、ＡＰ識別子としてＡＰのＭＡＣアドレスを格納する。ＡＰ識別子はＢＳＳＩＤ（Basic Service Set ID）とも呼ばれる。送信元アドレスは、データの送信元であるサーバやルータなどのＭＡＣアドレスを格納する。シーケンス制御フィールドは、ＭＡＣフレームのシーケンス番号などの情報を格納する。ＱｏＳ制御フィールドは、ＱｏＳ制御に関連する情報を格納する。データフィールドは、送付するデータを格納する。ＦＣＳフィールドは、ＭＡＣフレーム全体の誤り検出に用いられるＦＣＳを格納する。以上の図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームの形式は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの無線ＬＡＮの通信規格に規定されるデータフレームの形式と同様である。
【００４１】
本実施形態では、さらに、図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドは、少なくともリソースブロック情報を含む。リソースブロック情報は、例えば、上記の図６に示す第１リソースブロックから第１２リソースブロックまでの１２個のリソースブロックのうちから、自ＯＦＤＭＡデータフレームの宛先の端末装置２０に指定する一つのリソースブロックを示すリソースブロック識別情報である。図６の例では、リソースブロック識別情報として、例えば、第１リソースブロックから第１２リソースブロックまでに各々対応する１から１２までの整数を使用する。また、図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドは、ＡＣＫ多重数を格納してもよい。ＡＣＫ多重数は、同じタイミングで応答してもよいＡＣＫフレームの多重数の上限値である。例えば、図６の例では、ＡＣＫ多重数は４である。
【００４２】
図６の例では、ＯＦＤＭＡフレーム３００を受信した各端末装置２０は、受信したＯＦＤＭＡフレーム３００から自身宛てのＯＦＤＭＡデータフレームを取得する。各端末装置２０は、該取得した自身宛てのＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドからリソースブロック情報を取得する。各端末装置２０は、該取得したリソースブロック情報で示されるリソースブロックを使用して、ＡＣＫフレームの送信を行う。
【００４３】
図８は、第１の実施形態に係るＡＣＫフレームの構成例を示す図である。図８に示すＡＣＫフレームは、図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームに対する確認応答として端末装置２０から送信されるＡＣＫフレームである。図７において、ＡＣＫフレームは、少なくとも、フレーム制御、デュレーション、受信局アドレス、送信局アドレス、及びＦＣＳの各フィールドを含む。ＡＣＫフレームは固定長である。図８の例ではＡＣＫフレームのフレーム長は２０バイトである。
【００４４】
（ＡＣＫリソース判断方法の例）
次に、ＡＣＫフレームの送信に使用するリソースの判断方法の例を説明する。端末装置２０は、リソースブロック情報に基づいて自身のＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックの周波数リソースと時間リソースを判断する。ここでは、上記の図６、図７及び図８の例を使用して説明する。
【００４５】
端末装置２０において、ＯＦＤＭＡ処理部２０３は、受信したＯＦＤＭＡフレーム３００を復号する。次いで、フレーム受信部２０６は、ＯＦＤＭＡフレーム３００の復号結果から、自端末装置２０のアドレスが宛先アドレスであるＯＦＤＭＡデータフレームを取得する。次いで、ＡＣＫ制御部２０５は、該取得されたＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドからリソースブロック情報及びＡＣＫ多重数を取得する。次いで、ＡＣＫ制御部２０５は、ＯＦＤＭＡ制御フィールドから取得したリソースブロック情報及びＡＣＫ多重数に基づいて、ＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックの周波数リソースと時間リソースを判断する。
【００４６】
以下、リソースブロック情報をＲＢ、ＡＣＫ多重数をＭとして説明する。リソースブロック情報ＲＢは、図６に示す第１リソースブロックから第１２リソースブロックまでに各々対応する１から１２までのいずれかの整数とする。つまり、第Ｎリソースブロックに対応するリソースブロック情報ＲＢはＮである。ＡＣＫ多重数Ｍは４とする。
【００４７】
ＡＣＫ制御部２０５は、「ＲＢ−１」をＡＣＫ多重数Ｍで除した結果のうち、商Ｄで時間リソースを決定し、余りＲｅで周波数リソースを決定する。商Ｄが０である場合には図６に示す時刻Ｔ１の時間リソースであり、商Ｄが１である場合には図６に示す時刻Ｔ２の時間リソースであり、商Ｄが２である場合には図６に示す時刻Ｔ１の時間リソースである。余りＲｅが０である場合には図６に示す周波数ｆ＋２の周波数リソースであり、余りＲｅが１である場合には図６に示す周波数ｆ＋１の周波数リソースであり、余りＲｅが２である場合には図６に示す周波数ｆ−１の周波数リソースであり、余りＲｅが３である場合には図６に示す周波数ｆ−２の周波数リソースである。
【００４８】
図６において、時刻Ｔ１は、端末装置２０がＯＦＤＭＡフレーム３００の受信を完了した時点からＳＩＦＳ時間経過後の時刻である。ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの無線ＬＡＮの通信規格の規定では、ＳＩＦＳ時間は１６μｓである。
【００４９】
時刻Ｔ２は、「Ｔ２＝Ｔ１＋Ｌｅｎａｃｋ＋ｔ」で表される時刻である。時刻Ｔ３は、「Ｔ３＝Ｔ２＋Ｌｅｎａｃｋ＋ｔ」で表される時刻である。但し、Ｌｅｎａｃｋは、ＡＣＫフレームの時間長である。図８に示すＡＣＫフレームのフレーム長は２０バイトである。よって、ＡＣＫフレームのＰＨＹヘッダ時間長をＬｅｎｈｅａｄｅｒ（μｓ）、ＡＣＫフレームの伝送速度をＲＡＴＥａｃｋ（Ｍｂｐｓ）とすると、ＡＣＫフレームの時間長Ｌｅｎａｃｋは次式で表される。
Ｌｅｎａｃｋ（μｓ）＝Ｌｅｎｈｅａｄｅｒ＋（２０×８）／ＲＡＴＥａｃｋ
【００５０】
時間ｔは、連続するＡＣＫフレームの受信のために設けられる隙間の時間である。時間ｔとして、例えば４μｓに設定することが挙げられる。
【００５１】
商Ｄが０である端末装置２０は、時刻Ｔ１にＡＣＫフレームの送信を開始する。商Ｄが１である端末装置２０は、時刻Ｔ２にＡＣＫフレームの送信を開始する。商Ｄが２である端末装置２０は、時刻Ｔ３にＡＣＫフレームの送信を開始する。また、余りＲｅが０である端末装置２０は、周波数ｆ＋２でＡＣＫフレームを送信する。余りＲｅが１である端末装置２０は、周波数ｆ＋１でＡＣＫフレームを送信する。余りＲｅが２である端末装置２０は、周波数ｆ−１でＡＣＫフレームを送信する。余りＲｅが３である端末装置２０は、周波数ｆ−２でＡＣＫフレームを送信する。
【００５２】
なお、複数の端末装置２０から時刻Ｔ１に送信される各ＡＣＫフレームの終了タイミングを揃えて各端末装置２０で時刻Ｔ２の計算を行うために、ＡＣＫフレームの伝送速度ＲＡＴＥａｃｋ（Ｍｂｐｓ）は一定として時刻Ｔ２の計算を行う。ＡＣＫフレームの伝送速度ＲＡＴＥａｃｋ（Ｍｂｐｓ）として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ方式の最低伝送速度である６．５ＭｂｐｓをＡＣＫ多重数Ｍである４で除した結果の商の値「１．６２５Ｍｂｐｓ」に基づいて設定することが挙げられる。
【００５３】
なお、上述したＡＣＫリソース判断方法の例では、ＡＣＫ多重数を使用したが、ＡＣＫ多重数を使用しないで、ＡＣＫフレームの送信に使用するリソースブロックの周波数リソースと時間リソースを判断できるようにしてもよい。例えば、リソースブロック情報で指定可能な各リソースブロックに対して、周波数リソースと時間リソースの対応関係を示すリソース対応関係情報を予め基地局装置１０と端末装置２０間で共有してもよい。これにより、端末装置２０は、リソースブロック情報で識別したリソースブロックに対して、リソース対応関係情報に基づいて周波数リソースと時間リソースを判断することができる。
【００５４】
上述した第１実施形態によれば、基地局装置１０は、ＯＦＤＭＡ方式によりデータ送信する宛先の複数の端末装置２０に対して、各端末装置２０が自身のＡＣＫフレームの送信に使用する端末装置２０毎に異なるリソースブロックを示すリソースブロック情報を送信する。端末装置２０は、基地局装置１０から受信したリソースブロック情報で示されるリソースブロックを使用して基地局装置１０へＡＣＫフレームを送信する。これにより、各端末装置２０が基地局装置１０へ送信するＡＣＫフレームの衝突が防止される。
【００５５】
また、上述した第１実施形態によれば、従来技術のポーリング方式によるＡＣＫフレームの受信に比較して全ＡＣＫフレームの受信までに要する時間を短縮することができる。以下に具体例を挙げて、ポーリング方式と本実施形態とのＡＣＫフレームの受信の所要時間の比較を説明する。
【００５６】
無線フレームのプリアンプルを含むＰＨＹヘッダの時間長は４０μｓであるとする。また、ポーリングのトリガとなるブロックＡＣＫ要求（ＢＡＲ）フレームのフレーム長は２０バイトであり、ＡＣＫフレームのフレーム長は２０バイトであるとする。また、ＳＩＦＳ時間は１６μｓであるとする。また、ＯＦＤＭＡ方式によりデータ送信する宛先の端末の台数は４台であるとする。この条件でポーリング方式により、データ送信の宛先の４台の端末から６．５ＭＨｚの伝送速度でＡＣＫフレームを受信する場合、４台の端末の全てからＡＣＫフレームを受信完了するまでに要する時間Ｒｅｓｐ１は、次式で表される。
Ｒｅｓｐ１＝｛（ＰＨＹヘッダ時間長＋ＢＡＲフレーム時間長）＋ＳＩＦＳ＋（ＰＨＹヘッダ時間長＋ＡＣＫフレーム時間長）｝×４＋ＳＩＦＳ×３
＝｛（４０＋２０／６．５）＋１６＋（４０＋２０／６．５）｝×４＋１６×３
＝４５６（μｓ）
【００５７】
これに対して本実施形態により、基地局装置１０が４台の端末装置２０の全てからＡＣＫフレームを受信完了するまでに要する時間Ｒｅｓｐ２は、ＡＣＫ多重数を４にすることで伝送速度が６．５ＭＨｚの１／４程度に低下すると考えると、次式で表される。ここでは、伝送速度は１．５ＭＨｚであるとする。
Ｒｅｓｐ２＝ＰＨＹヘッダ時間長＋ＡＣＫフレーム時間長
＝４０＋２０／１．５
＝５３（μｓ）
【００５８】
上記のように本実施形態によれば、従来技術のポーリング方式によるＡＣＫフレームの受信に比較して全ＡＣＫフレームの受信までに要する時間を短縮することができる。これにより、ＡＣＫフレームの伝送効率の向上を図ることができるという効果が得られる。
【００５９】
［第２実施形態］
図９は、第２実施形態に係る無線通信方法の説明図である。第２実施形態の無線ＬＡＮシステム１、基地局装置１０及び端末装置２０の各構成は、上記の図１、図２及び図３と同様である。以下、主に、第２実施形態において第１実施形態と異なる点を説明する。
【００６０】
第２実施形態では、図９に示す仮想的な帯域確保時間Ｔｕｓｅを占有することを図る。帯域確保時間Ｔｕｓｅとして、ＯＦＤＭＡフレーム３００の送信の開始から全ＡＣＫフレームの受信の完了までの所要時間を想定する。
【００６１】
基地局装置１０は、ＯＦＤＭＡフレーム３００に対して、帯域確保時間Ｔｕｓｅの占有のための設定を行う。この設定を以下に説明する。図１０は、第２実施形態に係る無線フレームの構成例を示す概略図である。図１０に示すように、無線フレームのＰＨＹヘッダの先頭部分に、プリアンブル（preamble）フィールドとシグナル（SIGNAL）フィールドを設ける。プリアンブルフィールドとシグナルフィールドは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの無線ＬＡＮの通信規格で規定されている。プリアンブルフィールドはフレーム検出用の信号であるプリアンブル信号を格納する。シグナルフィールドは、伝送速度や伝送データ長（バイト）などの情報を格納する。
【００６２】
プリアンブル信号は、無線フレームの検出用のビットパターンであって、これにより既存の無線ＬＡＮ標準の無線ＬＡＮデバイスも、本実施形態の無線フレームを検出することができる。プリアンブルフィールドに続くシグナルフィールドに格納される伝送速度や伝送データ長などの情報は、無線フレームからデータを取得するために、既存の無線ＬＡＮ標準の無線ＬＡＮデバイスにも使用される。本実施形態では、シグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長の情報を使用して、帯域確保時間Ｔｕｓｅの使用を表す。これにより、既存の無線ＬＡＮ標準の無線ＬＡＮデバイスとの互換性を維持しながら、帯域確保時間Ｔｕｓｅの占有を図る。
【００６３】
本実施形態では、帯域確保時間Ｔｕｓｅの占有のための設定として、無線フレームのシグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長を、次式を満たすように設定する。
Ｔｕｓｅ（μｓ）＝伝送データ長（バイト）×８÷伝送速度（Ｍｂｐｓ）
【００６４】
この式を満たす伝送速度及び伝送データ長を無線フレームのシグナルフィールドに格納することによって、当該無線フレームを受信した無線ＬＡＮデバイスに対して帯域確保時間Ｔｕｓｅに渡る無線フレームの継続を通知することができる。当該無線フレームを受信した無線ＬＡＮデバイスは、無線フレームのシグナルフィールドに格納される伝送速度及び伝送データ長で示される帯域確保時間Ｔｕｓｅには、自身の無線フレームを送信しない。但し、当該無線フレームを受信した本実施形態の端末装置２０であって、当該無線フレームに自身が宛先であるデータが格納されている場合には、当該帯域確保時間Ｔｕｓｅにおける無線フレーム送信停止を解除してＡＣＫフレームの送信を行う。これにより、既存の無線ＬＡＮ標準の無線ＬＡＮデバイスとの互換性を維持しながら帯域確保時間Ｔｕｓｅの占有を図り、安定したＡＣＫフレームの応答を実現することができる。
【００６５】
上述した第２実施形態によれば、所謂隠れ端末問題に対処することができる。基地局装置１０が送信した無線信号を受信できる位置に存在し且つ当該基地局装置１０と通信しない無線ＬＡＮデバイスであって、当該基地局装置１０に接続するいずれかの端末装置２０からの無線信号を受信できない位置に存在する無線ＬＡＮデバイス（この無線ＬＡＮデバイスを、説明の便宜上、隠れデバイスと称する）を想定する。当該隠れデバイスが、自身の周辺に存在するいずれの無線ＬＡＮデバイスも通信していないと判断したために、端末装置２０からＡＣＫフレームを送信するのと同じタイミングで無線信号を送信すると、該無線信号と端末装置２０から送信されたＡＣＫフレームとが衝突してしまう。
【００６６】
しかし、本実施形態によれば、基地局装置１０がＯＦＤＭＡフレーム３００の無線フレームに帯域確保時間Ｔｕｓｅを示す情報を格納することにより、該無線フレームを受信した隠れデバイスは該帯域確保時間Ｔｕｓｅにおける無線フレーム送信停止を行う。これにより、基地局装置１０から送信したＯＦＤＭＡフレーム３００に対する端末装置２０のＡＣＫフレームの応答の際に、隠れデバイスによる無線送信信号との衝突が防止されるので、ＡＣＫフレームの応答の確実性が向上する。
【００６７】
［第３実施形態］
図１１は、第３実施形態に係る無線通信方法の説明図である。第３実施形態の無線ＬＡＮシステム１、基地局装置１０及び端末装置２０の各構成は、上記の図１、図２及び図３と同様である。以下、主に、第３実施形態において第１実施形態と異なる点を説明する。
【００６８】
第３実施形態は、複数（ｎ個、但し、ｎは２以上の整数）のＯＦＤＭＡフレーム３００を集約して送信するアグリゲーション送信に対するブロックＡＣＫ（ＢＡ）による応答への応用例である。基地局装置１０は、複数の宛先の端末装置２０の各々に対して連続して送信すべきデータがある場合に、ｎ個のＯＦＤＭＡフレーム３００を連続して送信するアグリゲーション送信を行う。このアグリゲーション送信に対して複数の宛先の端末装置２０の各々は、アグリゲーション送信によるｎ個のＯＦＤＭＡフレーム３００の受信が完了した後に、ＢＡの応答により、基地局装置１０に対して、正しく受信できたデータの通知を行う。つまり、端末装置２０は、ＢＡにより、ｎ個のＯＦＤＭＡフレーム３００に対するＡＣＫをまとめて基地局装置１０へ送信する。したがって、各ＯＦＤＭＡフレーム３００に対する個別のＡＣＫフレームの応答は行われない。これにより、フレーム交換数が削減されるので、データ伝送効率が向上する。
【００６９】
アグリゲーション送信が行われるｎ個のＯＦＤＭＡフレーム３００のうちの少なくとも１つのＯＦＤＭＡフレーム３００（第ｍ番目のＯＦＤＭＡフレーム３００、但し、ｍはｎ以下の整数）は、各宛先の端末装置２０に宛てた図７に示すＯＦＤＭＡデータフレームを有する。このＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドは、少なくともＢＡ応答用のリソースブロック情報を含む。各端末装置２０は、自身宛てのＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドからリソースブロック情報を取得する。各端末装置２０は、該取得したリソースブロック情報で示されるリソースブロックを使用して、ＢＡの送信を行う。
【００７０】
端末装置２０がＢＡの送信に使用するリソースブロックの時間リソース及び周波数リソースをリソースブロック情報に基づいて判断する方法は、上述の第１実施形態のＡＣＫリソース判断方法の例と同様であってもよい。この場合、ＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドは、少なくともＢＡ応答用のリソースブロック情報及びＡＣＫ多重数を含む。ＢＡ応答用のＡＣＫ多重数は、同じタイミングで応答してもよいＢＡの多重数の上限値である。例えば、図１１の例では、ＢＡ応答用のＡＣＫ多重数は４である。
【００７１】
また、上述の図９に示す第２の実施形態と同様に、図１１に示す仮想的な帯域確保時間Ｔｕｓｅ（１）〜（ｎ）を占有することを図ってもよい。この場合、基地局装置１０は、各ＯＦＤＭＡフレーム３００（１）〜（ｎ）の無線フレームのシグナルフィールドに、各帯域確保時間Ｔｕｓｅ（１）〜（ｎ）を示す伝送速度及び伝送データ長の情報を格納する。
【００７２】
また、アグリゲーション送信が行われるｎ個のＯＦＤＭＡフレーム３００の各々は、自身の以降の残りのＯＦＤＭＡフレーム３００の個数である集約残量値を有してもよい。第ｐ番目のＯＦＤＭＡフレーム３００の集約残量値は「ｎ−ｐ」となる。但し、ｐはｎ以下の整数である。集約残量値は、ＯＦＤＭＡフレーム３００のＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドに格納してもよい。端末装置２０は、受信したＯＦＤＭＡフレーム３００内の集約残量値に基づいて、アグリゲーション送信におけるＯＦＤＭＡフレーム３００の残数を認識する。端末装置２０は、受信したＯＦＤＭＡフレーム３００内の集約残量値が０である場合に、当該受信したＯＦＤＭＡフレーム３００がアグリゲーション送信の最後のＯＦＤＭＡフレーム３００であると判断する。端末装置２０は、アグリゲーション送信の最後のＯＦＤＭＡフレーム３００の受信完了から規定のＳＩＦＳ時間経過後の時刻が時刻Ｔ１であると判断する。
【００７３】
なお、端末装置２０は、アグリゲーション送信の無線フレームの連続が途切れたことを無線フレーム間隔の閾値超過判定などで検出することにより、アグリゲーション送信の終了を判断してもよい。端末装置２０は、アグリゲーション送信の終了を検出した場合、最後に受信済みのＯＦＤＭＡフレーム３００をアグリゲーション送信の最後のＯＦＤＭＡフレーム３００として時刻Ｔ１を算出する。この場合、集約残量値は不要である。
【００７４】
また、ＯＦＤＭＡフレーム３００の集約の方法は無線ＬＡＮシステム１で任意に規定すればよく、また、集約されて送信される最後のＯＦＤＭＡフレーム３００の判定方法は、ＯＦＤＭＡフレーム３００の集約の方法に応じて決めればよい。
【００７５】
上述した第３実施形態によれば、複数のＯＦＤＭＡフレーム３００を集約して送信するアグリゲーション送信に対するＢＡによる応答に応用することができる。
【００７６】
上述した各実施形態において、基地局装置１０は送信機の例である。また、端末装置２０は受信機の例である。また、ＡＣＫフレーム及びＢＡは確認応答信号の例である。また、リソースブロックは無線リソースの例である。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００７８】
上述した実施形態において、ＯＦＤＭＡデータフレームのＯＦＤＭＡ制御フィールドに格納されたリソースブロック情報が端末装置２０のＡＣＫフレームの送信に使用されるリソースブロックを明示的に示した。他方、端末装置２０は、基地局装置１０から送信されるＯＦＤＭＡフレームに多重される各端末装置２０宛てのデータの位置や順序に基づいて、自身のリソースブロックを判断してもよい。例えば、図１２に示されるように、ＯＦＤＭＡフレームに１０台の端末装置２０宛てのデータが多重された場合、当該ＯＦＤＭＡフレームを受信した端末装置２０は、当該ＯＦＤＭＡフレームにおける端末装置２０の多重数「１０」をリソースブロックの総数「ＲＢ数＝１０」であると認識する。また、当該ＯＦＤＭＡフレームを受信した端末装置２０は、当該ＯＦＤＭＡフレームにおける自身のデータの位置によって、自身の使用するリソースブロックの順番を認識する。例えば、端末装置２０「ＳＴＡ２」は、自身の使用するリソースブロックの順番が２番目のリソースブロック「ＲＢ＝２」であると認識する。この場合、ＯＦＤＭＡフレームにおける端末装置２０の多重数と、ＯＦＤＭＡフレームにおける端末装置２０のデータの位置とが、リソースブロックを示す情報に相当する。
【００７９】
また、ＡＣＫ多重数については、無線ＬＡＮシステム１の規定で予め所定数に決定されて、基地局装置１０及び端末装置２０に共有されてもよい。また、基地局装置１０は、ビーコン（Beacon）信号などのブロードキャスト信号を送信する際に、ブロードキャスト信号中の制御情報としてＡＣＫ多重数を含めてもよい。端末装置２０は、基地局装置１０から受信したブロードキャスト信号からＡＣＫ多重数を取得する。
【００８０】
また、上述の実施形態では無線ＬＡＮシステムに適用したが、無線ＬＡＮシステム以外の無線通信システムに適用してもよい。
【００８１】
また、上述した基地局装置１０又は端末装置２０の機能を実現するためのコンピュータプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行するようにしてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００８２】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【符号の説明】
【００８３】
１…無線ＬＡＮシステム、１０…基地局装置、２０…端末装置、１０１，２０１…アンテナ、１０２，２０２…無線部、１０３，２０３…ＯＦＤＭＡ処理部、１０４，２０４…フレーム生成部、１０５…ＡＣＫリソース割当部、１０６，２０６…フレーム受信部、１０７，２０７…制御部、１０８，２０８…記憶部、２０５…ＡＣＫ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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