(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナ同士が段積みされたときに、下段側のコンテナの上面開口内に上段側のコンテナの下面に形成されている嵌合突部が嵌合すると共に、下段側のコンテナの側壁上面と上段側のコンテナの下面外縁部とにそれぞれ形成されている凹凸係合部が互いに凹凸係合して前記下段側のコンテナの前記側壁の外側への膨出変形を防止するコンテナであって、
第１水平方向で対向し、前記凹凸係合部を上面に有する前記側壁としての１対の第１側壁と、
前記第１水平方向と直交する第２水平方向で対向する１対の第２側壁と、
前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とを下方から支持すると共に、前記１対の第１側壁の下方の下面外縁部に前記凹凸係合部を有する底壁と、
前記１対の第２側壁の上面の外縁側を段付き状に陥没させてなる段付き構造のレール部と、
前記底壁のうち前記１対の第２側壁の下方の下面外縁部から突出し、前記コンテナの段積状態で前記上段側のコンテナの一部として前記下段側のコンテナの前記レール部の段差面より外側に係合し、前記上段側のコンテナが前記第１水平方向の一端部を持ち上げられた傾斜姿勢で前記レール部に沿ってスライド可能なスライド係合部と、
前記レール部の両端部寄り位置に配置され、前記下段側のコンテナの一部として、その下段側のコンテナの前記レール部を中央側から他端部に向かってスライドしてくる前記上段側のコンテナの前記スライド係合部と摺接して上方に案内すると共に、前記上段側コンテナの前記凹凸係合部と前記下段側のコンテナの凹凸係合部とが凹凸係合するところで、前記スライド係合部に乗り越えられる乗越係合部と、を有するコンテナ。
【請求項２】
前記側壁上面の前記凹凸係合部が凹状をなす一方、前記下面外縁部の前記凹凸係合部は突状をなし、
その突状の凹凸係合部の下端部に形成されて外側斜め下方を向き、段積み時に前記スライド係合部が前記乗越係合部に乗り上がった状態で前記上段側のコンテナが前記下段側のコンテナの他端部に向かうときに、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部の一部として前記下段側のコンテナの前記第１側壁の内面上部に摺接して、前記凹凸係合部を前記第１側壁の上面に乗り上がらせる外向斜面を備えた請求項１に記載のコンテナ。
【請求項３】
前記側壁上面の前記凹凸係合部が凹状をなす一方、前記下面外縁部の前記凹凸係合部は突状をなし、
その突状の凹凸係合部の下端部に形成されて内側斜め下方を向き、段ばらし時に前記スライド係合部が前記乗越係合部に乗り上がった状態で前記上段側のコンテナが前記下段側のコンテナの一端部に向かうときに、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部の一部として前記下段側のコンテナの前記凹凸係合部における内面上部に摺接して、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部を前記下段側のコンテナの前記凹凸係合部から離脱させる内向斜面を備えた請求項１又は２に記載のコンテナ。
【請求項４】
前記底壁のうち前記１対の第２側壁の下方の下面外縁部から突出し、前記コンテナの段積状態で前記上段側のコンテナの一部として前記下段側のコンテナの前記レール部のうち前記乗越係合部より前記レール部の両端部から離れた位置で前記レール部の段差面より外側に係合する下面サイド突部を備える請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載のコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、段積み可能なコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコンテナとして、平面形状が長方形になっていて、段積状態になると、下段側のコンテナの短辺側壁の上面に形成されている係合凹部に、上段側のコンテナの下面外縁部に形成されている係合突部が凹凸係合して下段側のコンテナの側壁の外側への膨出変形を防止するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−８５９７５号公報（段落［００３９］，図７，図８，図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般的にコンテナを段積みする際に、上段側となるコンテナを傾斜姿勢にして、下段側となるコンテナ上でスライド移動する、所謂、スライドスタック操作が行われることがある。
【０００５】
しかしながら、上記した従来のコンテナでは、スライドスタック操作を行ったときに、上段側のコンテナの係合突部が下段側のコンテナの内面に当接してそれ以上はスライドさせることができず、このため、上段側のコンテナを持ち上げて係合突部を下段側のコンテナの係合凹部の係合させる作業を要し、段積み作業を効率良く行うことができなかった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、効率が良い段積み作業を行うことが可能なコンテナの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明は、コンテナ同士が段積みされたときに、下段側のコンテナの上面開口内に上段側のコンテナの下面に形成されている嵌合突部が嵌合すると共に、下段側のコンテナの側壁上面と上段側のコンテナの下面外縁部とにそれぞれ形成されている凹凸係合部が互いに凹凸係合して前記下段側のコンテナの前記側壁の外側への膨出変形を防止するコンテナであって、第１水平方向で対向し、前記凹凸係合部を上面に有する前記側壁としての１対の第１側壁と、前記第１水平方向と直交する第２水平方向で対向する１対の第２側壁と、前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とを下方から支持すると共に、前記１対の第１側壁の下方の下面外縁部に前記凹凸係合部を有する底壁と、前記１対の第２側壁の上面の外縁側を段付き状に陥没させてなる段付き構造のレール部と、前記底壁のうち前記１対の第２側壁の下方の下面外縁部から突出し、前記コンテナの段積状態で前記上段側のコンテナの一部として前記下段側のコンテナの前記レール部の段差面より外側に係合し、前記上段側のコンテナが前記第１水平方向の一端部を持ち上げられた傾斜姿勢で前記レール部に沿ってスライド可能なスライド係合部と、前記レール部の両端部寄り位置に配置され、前記下段側のコンテナの一部として、その下段側のコンテナの前記レール部を中央側から他端部に向かってスライドしてくる前記上段側のコンテナの前記スライド係合部と摺接して上方に案内すると共に、前記上段側コンテナの前記凹凸係合部と前記下段側のコンテナの凹凸係合部とが凹凸係合するところで、前記スライド係合部に乗り越えられる乗越係合部と、を有するコンテナである。
【０００８】
請求項２の発明は、前記側壁上面の前記凹凸係合部が凹状をなす一方、前記下面外縁部の前記凹凸係合部は突状をなし、その突状の凹凸係合部の下端部に形成されて外側斜め下方を向き、段積み時に前記スライド係合部が前記乗越係合部に乗り上がった状態で前記上段側のコンテナが前記下段側のコンテナの他端部に向かうときに、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部の一部として前記下段側のコンテナの前記第１側壁の内面上部に摺接して、前記凹凸係合部を前記第１側壁の上面に乗り上がらせる外向斜面を備えた請求項１に記載のコンテナである。
【０００９】
請求項３の発明は、前記側壁上面の前記凹凸係合部が凹状をなす一方、前記下面外縁部の前記凹凸係合部は突状をなし、その突状の凹凸係合部の下端部に形成されて内側斜め下方を向き、段ばらし時に前記スライド係合部が前記乗越係合部に乗り上がった状態で前記上段側のコンテナが前記下段側のコンテナの一端部に向かうときに、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部の一部として前記下段側のコンテナの前記凹凸係合部における内面上部に摺接して、前記上段側のコンテナの前記凹凸係合部を前記下段側のコンテナの前記凹凸係合部から離脱させる内向斜面を備えた請求項１又は２に記載のコンテナである。
請求項４の発明は、前記底壁のうち前記１対の第２側壁の下方の下面外縁部から突出し、前記コンテナの段積状態で前記上段側のコンテナの一部として前記下段側のコンテナの前記レール部のうち前記乗越係合部より前記レール部の両端部から離れた位置で前記レール部の段差面より外側に係合する下面サイド突部を備える請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載のコンテナである。
【発明の効果】
【００１０】
［請求項１の発明］
請求項１のコンテナでは、段積状態になると、上段側と下段側のコンテナの凹凸係合部が互いに凹凸係合して下段側のコンテナの側壁の外側への膨出変形が防がれる。ここで、コンテナを段積みを行う際には、上段側となるコンテナの第１水平方向の一端部を持ち上げて傾斜姿勢にしてそのスライド係合部を、下段側となるコンテナのレール部における中間部分に係合させて他端部に向けてスライドさせる。すると、レール部の他端部寄り位置で、スライド係合部が下段側のコンテナの乗越係合部に摺接して乗り上がり、上段側のコンテナが上方に移動する。そして、上段側コンテナの凹凸係合部と下段側のコンテナの凹凸係合部とが凹凸係合するところで、スライド係合部が乗越係合部を乗り越えて（通過して）上段側のコンテナが降下し、凹凸係合部同士が凹凸係合が深まる。そこで、上段側のコンテナを傾斜姿勢から水平姿勢にすれば、コンテナの段積みが完了する。このように、本発明のコンテナによれば、コンテナ全体を逐一持ち上げることなくコンテナの効率が良い段積み作業が可能になる。
【００１１】
［請求項２の発明］
請求項２のコンテナでは、下面外縁部の突状の凹凸係合部における下端部に外向斜面が形成され、段積み時にスライド係合部が乗越係合部に乗り上がった状態で上段側のコンテナが下段側のコンテナの他端部に向かうときに、上段側のコンテナの凹凸係合部の一部としての外向斜面が、下段側のコンテナの第１側壁の内面上部に摺接して、凹凸係合部を第１側壁の上面に乗り上がらせる。これにより、突状の凹凸係合部を高くしても、凹状の凹凸係合部と係合する位置まで容易に移動することができ、効率が良い段積み作業が可能になる。
【００１２】
［請求項３の発明］
請求項３のコンテナでは、下面外縁部の突状の凹凸係合部における下端部に内向斜面が形成され、段ばらし時にスライド係合部が乗越係合部に乗り上がった状態で上段側のコンテナが下段側のコンテナの一端部に向かうときに、上段側のコンテナの凹凸係合部の一部としての内向斜面が、下段側のコンテナの凹凸係合部における内面上部に摺接して、上段側のコンテナの凹凸係合部を下段側のコンテナの凹凸係合部から離脱させる。これにより、突状の凹凸係合部を高くしても、凹状の凹凸係合部と係合する位置まで容易に移動することができ、効率が良い段積み作業が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテナの斜視図
【図２】コンテナの一部拡大斜視図
【図３】折畳状態のコンテナの斜視図
【図４】折畳状態のコンテナの一部拡大斜視図
【図５】コンテナの下面側の斜視図
【図６】コンテナの下面側の一部拡大斜視図
【図７】コンテナの下面側の一部拡大斜視図
【図８】段積状態のコンテナの斜視図
【図９】段積状態のコンテナの一部拡大斜視図
【図１０】折畳状態で段積みされたコンテナの斜視図
【図１１】上段側のコンテナを片寄せしている途中の側面図
【図１２】上段側のコンテナを片寄せしている途中の側断面図
【図１３】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り上がった状態の側面図
【図１４】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り上がった状態の側断面図
【図１５】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り超えた状態の側面図
【図１６】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り超えた状態の側断面図
【図１７】コンテナの段ばらしの初期状態の側面図
【図１８】コンテナの段ばらしの初期状態の側面図
【図１９】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り上がった状態の側面図
【図２０】上段側のコンテナが第１乗越突部に乗り上がった状態の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図２０に基づいて説明する。図１に示された本実施形態のコンテナ１０は、平面形状が長方形(例えば、９００［ｍｍ］×５００［ｍｍ］)をなしかつ上面が開放した直方体状の、所謂、折畳コンテナであって、底壁１１の外縁部のうち１対の短辺部分から突出した１対の第１土手部１７，１７に１対の第１側壁２０，２０が回動可能に連結される一方、１対の長辺部分から突出した１対の第２土手部１２，１２に１対の第２側壁３０，３０が回動可能に連結されている。第１土手部１７は第２土手部１２より低くなっていて、図３に示すように、１対の第１側壁２０，２０を底壁１１上に折り畳んで第１土手部１７，１７の間に収容してから、それら第１側壁２０，２０の上に１対の第２側壁３０，３０を折り畳んで第２土手部１２，１２の間に収容し、コンテナ１０全体を折畳状態とすることができる。
【００１５】
第１側壁２０及び第２側壁３０は、それらの回動支持構造により起立姿勢より外側への回動が規制されている。また、図２に示すように、第１側壁２０は、第２側壁３０から突出したサイド突壁３６により両側縁部を外側から支持されることによっても、起立姿勢より外側への回動が規制され、第２側壁３０は、第１側壁２０の両側縁部から突出した図示しない突起がサイド突壁３６に形成された突壁孔３６Ａに係合することによっても、起立姿勢より外側への回動が規制されている。
【００１６】
第１側壁２０の外面上部には、１対のロックバー２９，２９が左右対称に配置されて横方向に延び、それらロックバー２９，２９の先端部が第２側壁３０，３０に備えた図示しない横孔に係合している。これにより第１側壁２０，２０が内側への回動を規制されて起立姿勢に保持され、それら起立姿勢の第１側壁２０，２０によって第２側壁３０，３０が内側への回動を規制されて起立姿勢に保持される。また、第１側壁２０の外面上部中央のロック操作部２８を操作すると、１対のロックバー２９，２９が互いに接近する側に移動して第２側壁３０の横孔（図示せず）との係合が外れ、第１側壁２０を内側に倒すことができ、その結果、第２側壁３０も内側に倒すことが可能になる。なお、ロックバー２９，２９は、ロック操作部２８の操作を止めると、図示しない弾性部材の弾発力によって第２側壁３０の横孔と係合可能なロック位置に復帰する。
【００１７】
図２に示すように、第１側壁２０の外面には、その上端から上端寄り位置に亘って第１〜第５の横リブ２２Ａが所定の間隔を空けて設けられている。それらのうち第３と第４の横リブ２２Ａ，２２Ａの横方向中央部は、１対の縦リブ２２Ｂ，２２Ｂによって分断され、それら１対の縦リブ２２Ｂ，２２Ｂの間が機構部屋２０Ｈになっている。そして、機構部屋２０Ｈに前述のロック操作部２８が収容されると共に、機構部屋２０Ｈの両側で第３と第４の横リブ２２Ａ，２２Ａに挟まれた部分に上述したロックバー２９，２９が直動可能に受容されている。
【００１８】
機構部屋２０Ｈに下側から隣接する第５の横リブ２２Ａの下面側には、持手部２０Ｚが設けられている。持手部２０Ｚは、第５の横リブ２２Ａの横方向中央部の先端から横長の帯板壁２２Ｄを垂下させて、その帯板壁２２Ｄの両端部を第５の横リブ２２Ａから下方に延びた１対の縦リブ２２Ｅ，２２Ｅに接続してなり、下面開放のフード状になっている。
【００１９】
第１の横リブ２２Ａは、横方向の両端部寄り位置において外縁側を切除され、これにより第１側壁２０の上面に、本発明の「凹凸係合部」に相当する１対の第１係合凹部２４，２４が形成されている。また、各第１係合凹部２４のうち第１側壁２０の壁厚方向の中間に位置した内面は、後述する第１係合突部４０と係合する係合面２４Ａになっている。その係合面２４Ａでは、第１の横リブ２２Ａより下側部分が空洞になっていて、その空洞が縦リブ２２Ｆによって分割されている。また、第１係合凹部２４の両側部にも第１と第２の横リブ２２Ａ，２２Ａの間を連絡する縦リブ２２Ｆが設けられている。さらには、図１２に示すように係合面２４Ａは、下方に向かうに従って外側に向かうように傾斜している。その係合面２４Ａの上下方向に対する傾斜角は、例えば６〜８度程度になっている。
【００２０】
図２に示すように、第１の横リブ２２Ａの外縁部は、第１側壁２０の横方向の中央から両第１係合凹部２４，２４寄り位置に亘る範囲も切除され、これにより第１側壁２０の上面に本発明の「凹凸係合部」に相当する第２係合凹部２５が形成されている。第２係合凹部２５のうち第１側壁２０の壁厚方向の中間に位置した内面は、後述する第２係合突部４５と係合する係合面２５Ａになっている。また、その係合面２５Ａにおいても、第１の横リブ２２Ａより下側が空洞になっていた、その空洞が複数の縦リブ２２Ｆによって分割されている。さらには、第２係合凹部２５の係合面２５Ａは、第１係合凹部２４の係合面２４Ａより第１側壁２０の外面側に僅かにずれた位置に配置されて、第１係合凹部２４の係合面２４Ａと平行になっている。
【００２１】
第２係合凹部２５の両側部には、第２係合凹部２５の横方向中央に向かって下るように傾斜した傾斜リブ２２Ｇ，２２Ｇが設けられている。そして、各傾斜リブ２２Ｇの上端部と各第１係合凹部２４における第２係合凹部２５側の縦リブ２２Ｆの上端部との間が、第１の横リブ２２Ａから僅かに下方に段付き状にずれた上面壁２２Ｊによって連絡され、これにより、第２係合凹部２５と両第１係合凹部２４，２４との間に、後に詳説する第１乗越突部５０と略同一形状の第２乗越突部５９，５９が設けられている。
【００２２】
図１に示すように、第２側壁３０の外面には、上端から上端寄り位置に亘って第１〜第４の横リブ３２Ａが所定の間隔を空けて設けられている。第１の横リブ３２Ａにおける第２側壁３０の外面からの突出量は、第２〜第３の横リブ３２Ａにおける第２側壁３０の外面からの突出量の半分程度になっている。これにより、第２側壁３０の上部に段付き構造のレール部３３が形成されている。そのレール部３３の上段面３３Ａは、第１側壁２０の上面と略面一になっている。
【００２３】
第２側壁３０の横方向の両端寄り位置においては、レール部３３の下段面３３Ｂから第１乗越突部５０が上方に突出している。図２に示すように、第１乗越突部５０は、本発明に係る「乗越係合部」に相当し、第１の横リブ３２Ａより僅かに下方に段付き状にずれた上面壁５２を上部に有する。そして、上面壁５２のうちサイド突壁３６側の一端部に第２側壁３０の上下方向の全体に亘って延びた縦リブ５３が連絡され、上面壁５２の他端部と第２の横リブ３２Ａとの間は、サイド突壁３６から離れるに従って下るように傾斜した傾斜リブ５１によって連絡されている。また、第２の横リブ３２Ａは、上面壁５２の一端部に連絡された縦リブ５３と交差したところで途切れ、第１乗越突部５０よりサイド突壁３６側は、第２と第３の横リブ３２Ａ，３２Ａの中間位置まで陥没した陥没部３３Ｄになっている。
【００２４】
第４の横リブ３２Ａのうちその長手方向の中心に対して左右対称となる２位置には、持手部３０Ｈ，３０Ｈが形成されている。各持手部３０Ｈは、第４の横リブ３２Ａの一部を所定長に亘って切除して開口部を形成し、その開口部と同じ長さの中間横リブ３２Ｂを第３と第４の横リブ３２Ａ，３２Ａの中間でかつ開口部の真上に設けて、中間横リブ３２Ｂの外縁部と開口部の開口縁との間をカバー壁３２Ｃで連絡したフード構造をなしている。また、第２側壁３０の内面上縁部には、帯状目印３０Ｍが形成されている。各帯状目印３０Ｍは、持手部３０Ｈと同じ長さをなし、第２側壁３０の横方向で各持手部３０Ｈと同じ位置に配置されている。なお、第２側壁３０の内面の上縁部全体は、第２側壁３０の内面全体に対して僅かに陥没していて、帯状目印３０Ｍは、その第２側壁３０の上縁部全体に対して僅かに段付き状に突出している。
【００２５】
図２に示すように、第２側壁３０の外面の両側縁部からは側縁突条３５が突出している。側縁突条３５は、上下方向の中間でクランク状に屈曲していて、その屈曲部より上側の第１突条部３５Ａが下側の第２突状部３５Ｂに対して第２側壁３０の横方向中央側にずれている。また、第２突状部３５Ｂの真上に位置する第２側壁３０の外面と第１突条部３５Ａとの間に形成された段差部は、突部受容部３４になっている。そして、図１０に示すように、コンテナ１０を折畳状態で段積みした際に、上段側のコンテナ１０の後述する第１及び第２の係合突部４０，４５が、下段側のコンテナ１０の突部受容部３４に受容されるようになっている。なお、第１突条部３５Ａの上端部は、上記した陥没部３３Ｄの底に接続されている。
【００２６】
図５に示すように、コンテナ１０の下面（即ち、底壁１１の下面）には、その外縁部分を除く全体から嵌合突部１９が突出している。嵌合突部１９は、格子状のリブの外縁部を環状のリブで包囲してなる。また、嵌合突部１９の高さは、レール部３３のうち下段面３３Ｂより上側のレール突部３３Ｔ（図１及び図２参照））の高さと略同一になっている。なお、嵌合突部１９のうち外縁領域と長手方向の中央領域とを除いた部分は、僅かに陥没している。
【００２７】
図５に示すように、底壁１１の下面のうち１対の長辺側の外縁部には、両端部から中央寄り位置に向かって順番に、１対の第１下面サイド突部１４，１４、１対の第２下面サイド突部１５，１５、１対の延長機構部１６，１６が順番に並べて形成されている。第１下面サイド突部１４は、底壁１１の長辺に沿って延びた直方体状をなしている。第２下面サイド突部１５は、第１下面サイド突部１４から離れた位置から底壁１１の長辺の中央側へとレール状をなして延び、第１下面サイド突部１４側に傾斜面を有する一方、延長機構部１６側に垂直面を有している。延長機構部１６は、第２土手部１２の外側面から垂下された延長壁１２Ｆの内面に複数の下面サイドリブ１２Ｌを設けてなる。また、第１及び第２の下面サイド突部１４，１５と延長機構部１６との間において、それらの下面同士、及び、それらの嵌合突部１９側の内側面同士は面一になっている。なお、本実施形態では、第１下面サイド突部１４が本発明に係る「スライド係合部」に相当する。
【００２８】
図３に示すように、底壁１１における各第２土手部１２の上面には、その長手方向の中央に中央突部１２Ｔが設けられている。中央突部１２Ｔは、平面形状が第２土手部１２の長手方向に延びた長方形をなして第２土手部１２の幅方向の全体に亘って形成され、その中央突部１２Ｔの高さは嵌合突部１９と略同一になっている。
【００２９】
図１に示すように、第２土手部１２の上面のうちコンテナ１０の組立状態で第１乗越突部５０の真下となる位置には、第３乗越突部５５が形成されている。図４に示すように、第３乗越突部５５は、第１乗越突部５０と同一形状をなして上面壁リブ５７を有し、縦リブ５７側の一端部に縦リブ５３が連絡され、縦リブ５７の他端側に傾斜リブ５６を備えている。また、第３乗越突部５５は、第２土手部１２の上面の幅方向における外側寄りに配置されている。さらには、第２土手部１２のうち第３乗越突部５５より第１土手部１７側は陥没部１２Ｄになっている。また、第２土手部１２のうち陥没部１２Ｄと第３乗越突部５５より内側にはコーナー突部１２Ａが備えられている。コーナー突部１２Ａは、平面形状がＬ字状をなし、その一辺が第１土手部１７の端部と一体になっている。さらには、コーナー突部１２Ａは、第３乗越突部５５の上面より僅かに上方に突出している。
【００３０】
コンテナ１０が折畳状態になると、第２側壁３０の側縁突条３５の上面とコーナー突部１２Ａの上面とが略面一になる。そして、図１０に示すように、折畳状態のコンテナ１０の上に別のコンテナ１０を段積みすると、上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９が、下段側のコンテナ１０におけるコーナー突部１２Ａ群の内側に嵌合し、下段側のコンテナ１０のコーナー突部１２Ａ及び側縁突条３５が、上段側のコンテナ１０の下面における嵌合突部１９の周辺部に当接する。この状態で下段側のコンテナ１０の中央突部１２Ｔが、上段側のコンテナ１０における延長機構部１６，１６間に備えた下面凹部１２Ｓに受容され、前述の如く、上段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合突部４０，４５が、下段側のコンテナ１０の突部受容部３４に受容される。
【００３１】
図５に示すように、コンテナ１０の下面のうち１対の短辺側の外縁部には、第１側壁２０の上面における１対の第１係合凹部２４，２４と第２係合凹部２５とに対応した１対の第１係合突部４０，４０と１つの第２係合突部４５とが本発明に係る「凹凸係合部」として形成されている。そして、図８に示すように、コンテナ１０，１０同士を段積みすると、図１６に示すように、下段側のコンテナ１０の上面開口１０Ｋに、上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９が嵌合すると共に、図９に示すように下段側のコンテナ１０の第１と第２の係合凹部２４，２５に、上段側のコンテナ１０の第１と第２の係合突部４０，４５が凹凸係合する。
【００３２】
詳細には、図６に示すように、第１係合突部４０は、内側（即ち、嵌合突部１９側）を向いて上下方向に対して傾斜した内向斜面４１と、外側（即ち、嵌合突部１９と反対側）を向いて上下方向に対して傾斜した外向斜面４２とを有する。内向斜面４１は、第１係合突部４０の下端から上端寄り位置に亘って形成されている。また、内向斜面４１の上下方向に対する傾斜角は、コンテナ１０同士を段済み状態にして上段側のコンテナ１０の一方の第１側壁２０側を持ち上げ、その一方側の第１側壁２０の下方の第１と第２の係合突部４０，４５が第１係合突部４０及び第２係合突部４５が下段側のコンテナ１０の第１と第２の係合凹部２４，２５から丁度離脱したときの上段側のコンテナ１０の傾斜角より大きくなっている。具体的には、内向斜面４１の上下方向に対する傾斜角は、例えば、５０〜６０度になっている。
【００３３】
一方、外向斜面４２は、図７に示すように、第１係合突部４０の下端から下端寄り位置に亘って形成されている。また、外向斜面４２の上下方向に対する傾斜角は、例えば、４０〜５０度になっている。また、図６に示された第１係合突部４０のうち内向斜面４６より上側部分は、係止面４３Ａをなし、上下方向に対して例えば１０〜１１度程度傾斜している。さらに、図７に示された第１係合突部４０のうち外向斜面４７より上側に位置する外側面４３Ｂは、上下方向と略平行になっている。
【００３４】
図６及び図７に示すように、第２係合突部４５も、嵌合突部１９側を向いて上下方向に対して傾斜した内向斜面４６と、嵌合突部１９と反対側を向いて上下方向に対して傾斜した外向斜面４７とを有する。また、内向斜面４６が、第１係合突部４０の下端から上端寄り位置に亘って形成される一方、外向斜面４７が、第１係合突部４０の下端から下端寄り位置に亘って形成されている。また、図６に示された第２係合突部４５のうち内向斜面４６より上側部分は、係止面４８Ａをなし、上下方向に対して例えば１０〜１１度程度傾斜している。さらに、図７に示された第２係合突部４５のうち外向斜面４７より上側に位置する外側面４８Ｂは、上下方向と略平行になっている。
【００３５】
なお、第２係合突部４５の両側面は、下方に向かうに従って互い接近する側に傾斜して１対のサイド傾斜面４９，４９になっている。
【００３６】
図示しないが、前述した第１係合凹部２４の係合面２４Ａと、第２係合凹部２５の係合面２５Ａとの位置関係と同様に、第２係合突部４５の内向斜面４６は、第１係合突部４０の内向斜面４１に対して平行でかつ嵌合突部１９から離れる側に僅かにずれた配置になっている。そして、これら内向斜面４１，４６が、本発明に係る「係合斜面」になっている。なお、第２係合突部４５の外向斜面４７は、第１係合突部４０の外向斜面４２と面一になっている。
【００３７】
本実施形態のコンテナ１０の構成に関する説明は以上である。次に、このコンテナ１０の作用効果について説明する。本実施形態のコンテナ１０は、その長手方向を横にして持手部２０Ｚ，２０Ｚに両手を掛けて持ち上げることもできるし、短手方向を横にして持手部３０Ｈ，３０Ｈに両手を掛けて持ち上げることもできる。以下、コンテナ１０を短手方向を横にして扱う場合の段積み、段ばらし作業について説明する。
【００３８】
コンテナ１０を段積みする場合、作業者は、図１１及び図１２に示すように上段側となるコンテナ１０を、長手方向の一端部を下げた傾斜姿勢にしてその下端部を、下段側となるコンテナ１０における第２側壁３０，３０の上面の任意の中間位置に突き当てる。このとき、下段側のコンテナ１０の第２側壁３０，３０が外側に拡がって、上段側のコンテナ１０が下段側のコンテナ１０内に脱落することが懸念されるが、上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９とその両側の第１下面サイド突部１４，１４との間に、下段側のコンテナ１０における第２側壁３０，３０の上部のレール突部３３Ｔ，３３Ｔが挟まれて、第２側壁３０，３０の拡がりが抑えられるので、上記した脱落の心配はない。
【００３９】
次いで、傾斜姿勢の上段側のコンテナ１０を下段側のコンテナ１０の第２側壁３０，３０上でスライドさせて片寄せする。即ち、上段側のコンテナ１０の長手方向の一端部を下段側のコンテナ１０の長手方向の一端部に向けて移動する。すると、下段側のコンテナ１０の一端寄り位置で上段側のコンテナ１０の第１下面サイド突部１４が下段側のコンテナ１０の第１乗越突部５０の傾斜リブ５１に摺接して、図１３に示すように第１乗越突部５０上に乗り上がる。すると、図１４に示すように、上段側のコンテナ１０の第１係合突部４０における外向斜面４２と第２係合突部４５の外向斜面４７（図７参照）とが、下段側のコンテナ１０における一方の第１側壁２０の内面上部に当接する。なお、第１下面サイド突部１４を第１乗越突部５０上で移動する際、第１乗越突部５０の上面とレール部３３の上段面３３Ａとの間に段差があるので（図２参照）、第１下面サイド突部１４がレール部３３から外れることはない。
【００４０】
この状態で上段側のコンテナ１０を下段側のコンテナ１０の第１側壁２０に向けて押すと、外向斜面４２，４７と第１側壁２０との摺接により第１と第２の係合突部４０，４５が第１側壁２０の上面に乗り上がり、図２０に示すように第１及び第２の係合突部４０，４５の先端が第１側壁２０の第１及び第２の係合凹部２４，２５の係合面２４Ａ，２５Ａを通過したところで第１下面サイド突部１４が第１乗越突部５０を通過する。すると、第１及び第２の係合突部４０，４５の内向斜面４１，４６が第１側壁２０の第１及び第２の係合凹部２４，２５における上部に摺接して上段側のコンテナ１０が降下しながら一端側にさらに移動し、図９及び図１６に示すように第１及び第２の係合突部４０，４５が第１及び第２の係合凹部２４，２５に凹凸係合し、図１５に示すように、第１乗越突部５０が第１下面サイド突部１４と第２下面サイド突部１５との間に凹凸係合する。この状態で、上段側のコンテナ１０の他端部を下げると、その他端側においても上段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合突部４０，４５が下段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合凹部２４，２５に凹凸係合し、上段側のコンテナ１０が水平姿勢になって下段側のコンテナ１０の上に段積みされた状態になる（図８参照）。
【００４１】
コンテナ１０の段積状態では、上記した第１及び第２の係合突部４０，４５と第１及び第２の係合凹部２４，２５との凹凸係合の他、上下のコンテナ１０，１０の間で、第１下面サイド突部１４と第１乗越突部５０とが係合すると共に、嵌合突部１９と上面開口１０Ｋとが嵌合し、これらにより上下のコンテナ１０，１０同士の横ずれが防がれる。
【００４２】
また、コンテナ１０，１０の段積状態で下段側のコンテナ１０の持手部２０Ｚに手をかけて引っ張る操作が行われることがあり、このとき、下段側のコンテナ１０の第１側壁２０が膨らんでしまうことが懸念される。しかしながら、図９に示すように、上段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合突部４０，４５が下段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合凹部２４，２５に凹凸係合していることで、下段側のコンテナ１０の第１側壁２０の大きな膨出変形が防がれる。
【００４３】
段積状態のコンテナ１０を段ばらしする際には、以下のように行う。作業者は、上段側のコンテナ１０を傾けて、図１７に示すように第１下面サイド突部１４における第２下面サイド突部１５側の端部を、下段側のコンテナ１０の第１乗越突部５０の角部上に乗せる。この状態では、図１８に示すように、第１及び第２の係合突部４０，４５の係止面４３Ａ，４８Ａが第１及び第２の係合凹部２４，２５の係合面２４Ａ，２５Ａに係合している。そこで、図１９に示すように、上段側のコンテナ１０を水平姿勢に近づけるように倒す。すると、図２０に示すように、第１及び第２の係合突部４０，４５のうち内向斜面４１，４６のみが第１及び第２の係合凹部２４，２５の係合面２４Ａ，２５Ａに係合した状態になる。この状態で上段側のコンテナ１０をさらに引くと、内向斜面４１，４６が係合面２４Ａ，２５Ａに摺接して第１及び第２の係合突部４０，４５が第１及び第２の係合凹部２４，２５から離脱する。そして、第１下面サイド突部１４が第１乗越突部５０の傾斜リブ５１に案内されてスムーズに第１乗越突部５０から降下し、そのまま上段側のコンテナ１０を手前に引いて持ち上げることができる。
【００４４】
このように本実施形態のコンテナ１０によれば、効率の良い段積み、段ばらし作業が可能になる。折畳状態のコンテナ１０においても、底壁１１の第３乗越突部５５と第１下面サイド突部１４とを利用して効率の良い段積み、段ばらし作業が可能になる。また、第１及び第２の係合突部４０，４５の下端部に内向斜面４１，４６、外向斜面４２，４７を備えたことにより、第１及び第２の係合突部４０，４５を高くしても、第１及び第２の係合凹部２４，２５との係合及び離脱を容易に行うことができ、効率が良い段積み作業が可能になる。
【００４５】
なお、コンテナ１０の長手方向を横向きにして段積み、段ばらし作業を行う場合は、第２乗越突部５９を利用して上段側のコンテナ１０の第１係合突部４０をスムーズに第１係合凹部２４に挿入することができる。
【００４６】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４７】
（１）前記第１実施形態では、コンテナ１０の上面に本発明に係る「凹状の凹凸係合部」に相当する第１及び第２の係合凹部２４，２５が形成される一方、コンテナ１０の下面に本発明に係る「突状の凹凸係合部」に相当する第１及び第２の係合突部４０，４５が形成されていたが、それらを逆にして、コンテナ１０の上面に突状の凹凸係合部を設ける一方、コンテナ１０の下面に凹状の凹凸係合部を設けてもよい。
【００４８】
（２）前記実施形態では、折り畳み可能なコンテナ１０に本発明を適用した例を示したが、折り畳み不可能なコンテナに本発明を適用してもよい。
【００４９】
（３）前記実施形態のコンテナ１０では、第２側壁３０の外側に乗越係合部としての第１乗越突部５０が設けられていたが、例えば、第２側壁３０の内側に乗越係合部を設けると共に、コンテナ１０の下面における嵌合突部１９の一部に乗越係合部が受容される凹部を設けて、嵌合突部１９がスライド係合部として乗越係合部を乗り越える構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０    コンテナ
１１    底壁
１４    第１下面サイド突部（スライド係合部）
２０    第１側壁
２４    第１係合凹部（凹凸係合部）
２５    第２係合凹部（凹凸係合部）
３０    第２側壁
３３    レール部
４０    第１係合突部（凹凸係合部）
４１，４６    内向斜面
４２，４７    外向斜面
４５    第２係合突部（凹凸係合部）
４９  サイド傾斜面
５０    第１乗越突部
５１    傾斜リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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