(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出領域に配置された複数の検出電極と、周辺配線領域に配置されて前記検出電極を端子部に電気的に接続するための複数の周辺配線とが形成された樹脂フィルムを有し、且つ前記樹脂フィルムが屈曲部を有する三次元形状をなすタッチパネル用導電シートであって、
前記検出電極が、金属導体細線が交差して構成された網目状の第１金属メッシュからなり、
前記周辺配線が、前記検出電極をなす前記金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成された網目状の第２金属メッシュからなり、
且つ前記第１金属メッシュの線幅が５μｍ以下、開口率が９４．０％以上であり、前記第１金属メッシュ及び前記第２金属メッシュを構成する前記金属導体細線の延在方向が前記樹脂フィルムの前記屈曲部の屈曲線方向に対して２０°〜７０°の角度で傾斜し、
前記屈曲部の屈曲線方向に対する前記第１金属メッシュの傾斜角度と、前記第２金属メッシュの傾斜角度とが同一であることを特徴とするタッチパネル用導電シート。
【請求項２】
請求項１記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記樹脂フィルムが、前記検出電極又は前記周辺配線の少なくともいずれか一方を含む領域に前記屈曲部を有するタッチパネル用導電シート。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第２金属メッシュの平均メッシュピッチが、前記第１金属メッシュの平均メッシュピッチに比して小さいタッチパネル用導電シート。
【請求項４】
請求項３記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第２金属メッシュの平均メッシュピッチが１０〜５０μｍであるタッチパネル用導電シート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第１金属メッシュと前記第２金属メッシュとの線幅が同一であるタッチパネル用導電シート。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記検出領域に、少なくとも隣接する前記検出電極同士の間に、前記検出電極及び前記周辺配線の双方から絶縁され、前記第１金属メッシュと同一の面密度を有する第１応力分散部を有するタッチパネル用導電シート。
【請求項７】
請求項６記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第１応力分散部が前記検出電極を構成する前記金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成され、前記第１金属メッシュと同一のメッシュ形状をなす金属メッシュからなるタッチパネル用導電シート。
【請求項８】
請求項６又は７記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記周辺配線領域に、少なくとも隣接する前記周辺配線同士の間に、前記検出電極及び前記周辺配線の双方から絶縁され、前記第２金属メッシュと同一の面密度を有する第２応力分散部を有するタッチパネル用導電シート。
【請求項９】
請求項８記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第２応力分散部が前記周辺配線を構成する前記金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成され、前記第２金属メッシュと同一のメッシュ形状をなす金属メッシュからなるタッチパネル用導電シート。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記検出電極の少なくとも１個の内部には、前記検出電極を構成する前記金属導体細線が断線された応力緩和部が形成されているタッチパネル用導電シート。
【請求項１１】
請求項１０記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記応力緩和部は、前記検出電極を構成する前記金属導体細線を部分的に断線することにより形成されているタッチパネル用導電シート。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第１金属メッシュの形状がランダムパターンであるタッチパネル用導電シート。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記第２金属メッシュの形状が定型パターンであるタッチパネル用導電シート。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のタッチパネル用導電シートにおいて、前記樹脂フィルムが、前記検出電極及び前記周辺配線が形成された面を内側として屈曲されることによって三次元形状をなしているタッチパネル用導電シート。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載されたタッチパネル用導電シートを備える静電容量式タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の検出電極と、前記検出電極を端子部に電気的に接続するための複数の周辺配線とが形成され、且つ三次元形状をなす樹脂フィルムを有するタッチパネル用導電シート及び静電容量式タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
多機能携帯電話（スマートフォン）やデジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の表示装置として、指を使って触れることで様々な操作を行い得る、いわゆるタッチパネルが広汎に採用されるに至っている。従来、この種のタッチパネルは、操作面が平面である、いわゆる二次元形状体として普及していたが、近時、操作面の端部を屈曲させて側面を設け、該側面においても操作を可能としたものに代表される三次元形状（立体形状）体のものが提案されている。例えば、特許文献１には、操作面が曲面をなすタッチパネルが開示されている。【０００３】
タッチパネルは、検出電極と、該検出電極を端子部に電気的に接続するための周辺配線とが形成された樹脂フィルムを有する。三次元形状体を得るためには、この樹脂フィルムを屈曲させる必要があるが、この際には、特許文献２に記載されるように、例えば、周辺配線が樹脂フィルムとともに屈曲される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２４２８７１号公報（特に図２参照）
【特許文献２】国際公開第２０１２／１３２８４６号（特に図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
樹脂フィルムに対して三次元成形加工を施してタッチパネルを試作した場合、検出電極や周辺配線に断線が生じていることがある。断線箇所は、主に検出電極や周辺配線の屈曲部位であるが、その他の部位でも認められることがある。【０００６】
断線の原因につき本発明者が検討を行ったところ、三次元成形加工を行う際の加熱に起因することが判明した。すなわち、加熱によって樹脂フィルムが局所的に延伸するためであるとの知見が得られた。【０００７】
樹脂フィルムの局所的な延伸は、屈曲部位等の特定部位にのみ発生するのではなく、ランダムな部位に発生する。このため、局所的な延伸が生じないようにすることは容易ではなく、従って、断線を回避することも容易ではない。【０００８】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、三次元成形加工を施された樹脂フィルムを有しながらも断線が抑制されたタッチパネル用導電シート及び静電容量式タッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的は、以下の［１］の構成により達成される。【００１０】
［１］  検出領域に配置された複数の検出電極と、周辺配線領域に配置されて検出電極を端子部に電気的に接続するための複数の周辺配線とが形成された樹脂フィルムを有し、且つ樹脂フィルムが屈曲部を有する三次元形状をなすタッチパネル用導電シートであって、  検出電極が、金属導体細線が交差して構成された網目状の第１金属メッシュからなり、  周辺配線が、検出電極をなす金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成された網目状の第２金属メッシュからなり、且つ第１金属メッシュの線幅が５μｍ以下であり、第１金属メッシュ及び第２金属メッシュを構成する金属導体細線の延在方向が、樹脂フィルムの屈曲部の屈曲線方向に対して傾斜していることを特徴とするタッチパネル用導電シート。【００１１】
ここで、三次元形状とは、樹脂フィルムが屈曲部位を有し、このために操作面が二次元平坦面ではなく立体的な形状をなしていることをいう。屈曲は、緩やかな湾曲であってもよいし、急峻な折曲であってもよい。また、「傾斜している」とは、延在方向が屈曲線方向に対して平行及び垂直である場合以外を意味する。【００１２】
本発明においては、検出電極及び周辺配線の双方が、金属導体細線のメッシュからなる。メッシュは、樹脂フィルムが延伸する際の追従性が良好である。このため、三次元成形加工（屈曲）時における屈曲部位、又はその他の部位に局所的に生じる延伸に追従して延伸する。また、周辺配線と検出電極とが同一材料の金属細線とで形成されているため、周辺配線と検出電極との境界を継ぎ目なく形成できるので、三次元成形加工（屈曲）時における継ぎ目での断線を防止できる。【００１３】
従って、検出電極及び周辺配線が断線したり、このことに起因して抵抗が上昇したりすることを防止することができる。さらに、検出電極をなす第１金属メッシュの線幅が５μｍ以下である。また、検出電極及び周辺配線の双方で、金属導体細線の延在方向と屈曲線方向とが平行及び垂直ではなく所定角度で交差する。このため、延在方向が屈曲線方向に対して平行及び垂直である場合に比して切断が生じ難くなる。すなわち、切断が生じることを一層抑制することができるようになる。このため、検出感度が良好で且つ視認性も優れた三次元タッチパネルを構成することができる。【００１４】
［２］  樹脂フィルムは、検出電極又は周辺配線の少なくともいずれか一方を含む領域に屈曲部を有することが好ましい。【００１５】
検出電極及び周辺配線をメッシュによって形成した上記［１］の構成によれば、断線が抑制される。従って、検出電極又は周辺配線が含まれるようにして樹脂フィルムが屈曲されるような場合であっても、検出電極又は周辺配線が断線することを回避することができる。【００１６】
［３］  第１金属メッシュ及び第２金属メッシュを構成する金属導体細線の延在方向が、樹脂フィルムの屈曲部の屈曲線方向に対して２０°〜７０°の角度で傾斜していることが好ましい。【００１７】
金属導体細線の延在方向と屈曲線方向とが上記の角度で交差することにより、切断が生じることを一層抑制することができるようになる。【００１８】
［４］  第２金属メッシュの平均メッシュピッチが、第１金属メッシュの平均メッシュピッチに比して小さいことが好ましい。【００１９】
この場合、周辺配線を低抵抗化することができる。その結果として、タッチパネルが高感度となる。【００２０】
［５］  第２金属メッシュの平均メッシュピッチは、１０〜５０μｍであることが好ましい。【００２１】
平均メッシュピッチをこのように設定することにより、周辺配線の低抵抗化を図りながら、一層の断線防止を図ることができる。【００２２】
［６］  第１金属メッシュと第２金属メッシュとの線幅が同一であることが好ましい。【００２３】
第１金属メッシュと第２金属メッシュの線幅が異なる場合、特に局所的に線幅が細い箇所があると、樹脂フィルムを三次元成形加工する際に、その細い箇所に集中的にストレスが発生し易くなるので、断線が生じ易くなる。この現象を防止するためにも、第１金属メッシュと第２金属メッシュとの線幅を同一にすることが好ましい。すなわち、両メッシュの線幅を同一にすることにより、三次元成形加工時の断線を効果的に防止でき、より生産性に優れた三次元タッチパネルを構成することができる。【００２４】
［７］  検出領域は、少なくとも隣接する検出電極同士の間に、検出電極及び周辺配線の双方から絶縁され、第１金属メッシュと同一の面密度を有する第１応力分散部を有することが好ましい。【００２５】
［８］  また、第１応力分散部は、検出電極を構成する金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成されて第１金属メッシュと同一のメッシュ形状をなす金属メッシュからなることが好ましい。【００２６】
［９］  さらに、周辺配線領域は、少なくとも隣接する前記周辺配線同士の間に、前記検出電極及び前記周辺配線の双方から絶縁され、前記第２金属メッシュと同一の面密度を有する第２応力分散部を有することが好ましい。【００２７】
［１０］  また、第２応力分散部は、周辺配線を構成する金属導体細線と同一材料の金属導体細線が交差して構成されて第２金属メッシュと同一のメッシュ形状をなす金属メッシュからなることが好ましい。【００２８】
以上において、金属メッシュの面密度とは、単位面積における金属メッシュ部を構成する金属導体細線の量のことを示し、下記の（１）式に基づいて求めることができる。
面密度＝α×金属メッシュ部の金属導体細線占有率×金属導体細線の膜厚  …（１）
なお、αは金属導体細線の体積重量密度である。【００２９】
第１応力分散部ないし第２応力分散部を設けることにより、検出領域ないし周辺配線領域において、応力が均一に分散するようになる。このため、樹脂フィルムが局所的に延伸することを防止することができる。従って、断線や抵抗上昇を一層抑制することができるようになる。【００３０】
［１１］  検出電極の少なくとも１個の内部には、検出電極を構成する金属導体細線が断線された応力緩和部が形成されていることが好ましい。【００３１】
この場合、検出電極の内部に対応する樹脂フィルムが延伸すると、その際に発生した応力が応力緩和部によって緩和される。このため、応力による断線の進行が回避される。従って、抵抗上昇を一層防止することができる。【００３２】
［１２］  応力緩和部は、検出電極を構成する金属導体細線を部分的に断線することにより形成することができる。【００３３】
［１３］  第１金属メッシュの形状は、ランダムパターンとすることができる。なお、ランダムパターンとは、メッシュ電極を形成する複数個のセルの形状またはサイズが互いに異なっており、このためにセルの周期性（規則性ないし統一性）が低いパターンのことをいう。【００３４】
形状やサイズ等がランダムであるセルが連なるランダムパターンからなるメッシュ電極では周期性が低い。従って、この場合、視野角度に関わらず、表示装置の画素パターンとのモアレが発生し難くなる。【００３５】
［１４］  第２金属メッシュの形状は、定型パターンとすることが好ましい。【００３６】
［１５］  樹脂フィルムは、検出電極及び周辺配線が形成された面を内側として屈曲されることによって三次元形状をなしたものであることが好ましい。【００３７】
検出電極及び周辺配線が形成された面を内側として屈曲したときには、外側として屈曲したときに比して検出電極及び周辺配線の延伸量が小さくなる。このため、断線が一層抑制される。【００３８】
［１６］  また、本発明は、上記のように構成されたタッチパネル用導電シートを備える静電容量式タッチパネルである。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、樹脂フィルムに設けられる検出電極及び周辺配線の双方を、金属導体細線のメッシュから形成し、且つ検出電極をなす第１金属メッシュの線幅を５μｍ以下とし、さらに、金属導体細線の延在方向を、屈曲部の屈曲線方向に対して傾斜させている。メッシュは、樹脂フィルムが延伸する際の追従性が良好である。すなわち、三次元成形加工時における屈曲部位、又はその他の部位に局所的に生じる延伸に追従して比較的容易に延伸する。さらに、金属導体細線が屈曲線方向に対して平行及び垂直ではないので、屈曲部における断線を効果的に防止できる。【００４０】
このため、検出電極及び周辺配線が断線することが回避される。従って、断線に起因して抵抗が上昇することが防止される。このため、検出感度が良好であり、且つ透過率、視認性に優れた三次元タッチパネルを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態に係るタッチパネル用導電シートを含んで構成される静電容量式タッチパネルを展開して示した概略平面図である。
【図２】図１の静電容量式タッチパネルの厚み方向に沿う要部概略断面図である。
【図３】金属導体細線からなり、前記導電シートに形成された検出電極を形成するセルの一例を示す概略平面図である。
【図４】検出電極がランダムメッシュパターンをなすときのセルの一例を示す概略平面図である。
【図５】前記タッチパネル用導電シートの概略平面図の一例である。
【図６】図１中の屈曲線Ｃ１近傍における静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【図７】図１中の屈曲線Ｃ２近傍における静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【図８】隣接する検出電極同士の間に応力分散部を形成した導電シートの概略平面図の一例である。
【図９】隣接する検出電極同士の間、及び隣接する周辺配線同士の間の各々に応力分散部を形成した導電シートの概略平面図の一例である。
【図１０】検出電極の内部に応力緩和部が設けられた導電シートの概略平面図の一例である。
【図１１】同一の樹脂フィルムの一面に下方の検出電極を形成し、且つその裏面に上方の検出電極を形成した静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【図１２】下方の検出電極と上方の検出電極との間に絶縁膜を介在させ、かつ、上方の検出電極が形成された樹脂フィルムとカバーレンズを貼り合わせた静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【図１３】片側のみに検出電極が形成された樹脂フィルムをカバーレンズに貼り合わせた静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【図１４】検出電極及び端子配線部の双方のメッシュパターンが略正方形形状である静電容量式タッチパネルの要部概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明に係るタッチパネル用導電シートにつき、これを具備する静電容量式タッチパネルとの関係で好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００４３】
なお、本明細書において数値範囲を示す「〜」は、その前後に記載される数値を下限値及び上限値として含む意味として使用される。また、「上方」は、三次元タッチパネル付表示装置を視認する視聴者に近い側（外面側）を指称し、一方、「下方」は、視聴者から遠い側（内面側）を指称する。
【００４４】
図１は、本実施の形態に係るタッチパネル用導電シートとしての第１タッチパネル用導電シート１０、第２タッチパネル用導電シート１２を含んで構成されるタッチパネル１４（静電容量式タッチパネル）を展開して示した概略平面図であり、図２は、厚み方向に沿う要部概略断面図である。このタッチパネル１４は、図示しない表示装置に接合されることで三次元タッチパネル付表示装置を構成する。
【００４５】
なお、表示装置は、特に限定されるものではないが、その好適な例としては、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、無機ＥＬディスプレイ、電子ペーパー等が挙げられる。
【００４６】
タッチパネル１４は、センサ本体である積層導電シート１６と、図示しない前記制御回路と、タッチパネル１４の上面を覆うカバーレンズ１８（図２参照）とを有する。この中の積層導電シート１６は、図２に示すように、本実施の形態に係る第１タッチパネル用導電シート１０および第２タッチパネル用導電シート１２を積層して構成される。
【００４７】
第１タッチパネル用導電シート１０は、第１樹脂フィルム２０と、該第１樹脂フィルム２０の一面に形成された複数の下方検出電極２２とを有する。一方、第２タッチパネル用導電シート１２は、第２樹脂フィルム２４と、該第２樹脂フィルム２４の一面に形成された上方検出電極２６とを有する。ここで、下方検出電極２２とは、タッチパネル１４の１対の電極の中でタッチ面（操作面）から遠い側の電極であり、一方、上方検出電極２６とは、タッチパネル１４の１対の電極の中でタッチ面に近い側の電極である。
【００４８】
第１樹脂フィルム２０は透明体であり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル類；ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）等のポリオレフィン類；ビニル系樹脂；その他、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリイミド、アクリル樹脂、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）等からなる。第１樹脂フィルム２０の透過率は、８５％以上であることが好ましい。
【００４９】
また、第１樹脂フィルム２０の厚みは２０〜３５０μｍが好ましく、３０〜２５０μｍが一層好ましく、３０〜１００μｍが特に好ましい。
【００５０】
下方検出電極２２は、図１中の第１方向（ｘ方向／長手方向）に延びる複数の帯状のパターンを有する。ここで、「帯状」とは、所定の幅方向寸法をもって延在する長尺形状を指すが、幅方向寸法が周期的に変動する（拡幅及び縮幅を繰り返す）形状も「帯状」に含めるものとする。上方検出電極２６においても同様である。
【００５１】
下方検出電極２２は、第２方向（第１方向と直交する方向：ｙ方向）に向かう所定の幅方向寸法を有し、かつ、複数個が該ｙ方向に沿って並列配置されている。なお、第１方向は、図２における紙面に対して垂直な方向であり、第２方向は、図２における紙面の左右方向である。
【００５２】
検出領域は、検出電極の各端部（長辺又は短辺）同士を仮想的に連結し、該連結線で囲繞される領域内をいう。すなわち、全ての下方検出電極２２は、検出領域内に形成されている。後述する上方検出電極２６についても同様である。
【００５３】
各下方検出電極２２は、図３に示すように金属導体細線２８同士が交差することにより形成される。この交差に伴って、金属導体細線２８によって囲繞される空間（開口部）、すなわち、第１セル３０が複数個形成される。なお、金属導体細線２８は、銀、銅、金、アルミニウム、モリブデン、クロム、ニッケル又はこれらの中の１種以上を含む合金等からなる。その中でも、導電性の観点から、銀が特に好ましい。
【００５４】
この場合、第１セル３０同士は同一形状をなす。すなわち、金属導体細線２８によって形成される下方検出電極２２は、同一形状の第１セル３０が複数個連なった第１金属メッシュで形成され、いわゆる定型パターンを呈している。
【００５５】
第１セル３０は、例えば、平行四辺形形状をなし、典型的には、４辺の長さが等しい菱形形状をなす（図３参照）。この場合、横長の菱形に限定されるものではなく、縦長の菱形であってもよいことは勿論である。菱形の頂点の角度は、表示装置の画素パターンとモアレを発生しないように設計されるのが好ましい。
【００５６】
第１セル３０において、金属導体細線２８の幅方向寸法（線幅）Ｗ１は５μｍ以下に設定される。また、第１セル３０の平均セルピッチＰ１（細線間隔）は１００μｍ〜５００μｍに設定できる。これにより金属導体細線２８による導電パターンのモアレ及び細線見えが改善され、透過率が高く且つ視認性が良好となる。すなわち、第１金属メッシュをなす金属導体細線２８が視認され難くなる。
【００５７】
また、第１セル３０の開口率（金属導体細線２８の非占有率）が同一である場合、線幅が小さくなるほど、下方検出電極２２を構成する金属導体細線２８の数が増えることになる。これに伴い、下方検出電極２２の断線を予防する効果が高くなる。特に、第１セル３０の開口率が９４．０％以上と高い場合、金属導体細線２８の線幅Ｗ１を５μｍ以下にすることにより、単位面積当たりの金属導体細線２８の個数を、下方検出電極２２の断線を効果的に予防できる個数まで増加することが可能となる。
【００５８】
なお、金属導体細線２８の線幅Ｗ１が過度に小さいと、該金属導体細線２８自体の屈曲性が低下する。このため、積層導電シート１６を三次元曲面体とする際に断線が起こる可能性がある。この可能性を低減するべく、金属導体細線２８の線幅Ｗ１を１μｍ以上とすることが好ましい。線幅Ｗ１がこの程度である場合、下方検出電極２２に十分な導電性を確保することもできる。
【００５９】
図１及び図３では菱形の例を記載しているが、第１セル３０は、正方形、六角形や三角形等、別の多角形から構成された定型パターンであってもよい。又は、形状やサイズがランダムなランダムセル同士が連なることで形成されたランダムメッシュ電極からなるもの（ランダムパターン）であってもよい。
【００６０】
第１セル３０がランダムセルである場合の下方検出電極２２につき、その一例を図４に示す。この場合、ハッチングで示した第１セル３０は、頂点Ｖ１及び頂点Ｖ２を直線で結ぶ金属導体細線２８ｐと、頂点Ｖ２及び頂点Ｖ３を直線で結ぶ金属導体細線２８ｑと、頂点Ｖ３及び頂点Ｖ４を直線で結ぶ金属導体細線２８ｒと、頂点Ｖ４及び頂点Ｖ１を直線で結ぶ金属導体細線２８ｓとで形成され、多角形形状をなしている。その他のセル（第１セル３０）も同様に、多角形形状を呈している。このように、ランダムメッシュ電極は、セルの形状またはサイズが互いに異なり、周期性（規則性ないし統一性）が低いものをいう。
【００６１】
なお、ランダムパターンは、例えば、ボロノイ分割法や、ドロネー三角形分割法によって形状を設定することができる。ランダムパターンを設定するための具体的な作業等は、特開２０１３−５４６１９号公報の段落＜００８０＞〜＜００８３＞に詳述されている。
【００６２】
ランダムメッシュ電極におけるセルサイズの相違、すなわち、ランダム率は、好ましくは２〜２０％であり、より好ましくは４〜１０％である。さらに好ましくは６〜８％である。ここで、ランダム率とは、ランダムメッシュパターンを構成する任意の３０個の第１セル３０を取り出し、各第１セル３０の一辺の長さＬｄのうち、最大値をＬｄｍａｘ、最小値をＬｄｍｉｎ、平均値をＬｄａｖｅとしたとき、下記（２）式及び（３）式で求まる値のうち、大きい方の値を各セルで抽出し、３０個の平均値を取ったものと定義する。
（Ｌｄｍａｘ−Ｌｄａｖｅ）／Ｌｄａｖｅ×１００  …（２）
（Ｌｄａｖｅ−Ｌｄｍｉｎ）／Ｌｄａｖｅ×１００  …（３）
【００６３】
ランダム率が２％未満になると、各第１セル３０のセルサイズがほとんど一様になってしまい、複数の第１セル３０の配列によるモアレの抑制効果が低くなる。反対に、ランダム率が２０％超になると、下方検出電極２２の抵抗値にばらつきが生じて、検出感度が低下してしまう可能性がある。また、表示画面に粒状のノイズ感を生じる可能性がある。
【００６４】
以上のように構成される下方検出電極２２の平均セルピッチＰ１（第１金属メッシュの平均メッシュピッチ／図３参照）は１００〜５００μｍであることが好ましく、１００〜４００μｍであることが一層好ましい。ここで、下方検出電極２２の平均セルピッチＰ１は、下方検出電極２２が延在するｘ方向の第１セル３０の最大の長さを任意の３０個のセルで測定し、その平均長で定義される。
【００６５】
図１に示すように、各下方検出電極２２の一端部には、第１結線部３２を介して、周辺配線である第１端子配線部３４が電気的に接続される。このように、第１結線部３２を設けることにより、第１端子配線部３４から下方検出電極２２への電流の流れがスムーズとなり、タッチパネル１４の感度が向上する効果がある。なお、第１結線部３２を設けず、下方検出電極２２と、周辺配線である第１端子配線部３４とを直接電気的に接続する構成であってもよい。
【００６６】
第１端子配線部３４は、第２方向（ｙ方向）に沿って延在する１辺の略中央部に向かって引き回され、第１端子部３５に電気的に接続されている。第１端子部３５は、図示しない前記制御回路に電気的に接続される。
【００６７】
周辺配線領域は、第１端子配線部３４が形成された領域内をいう。すなわち、全ての第１端子配線部３４は周辺配線領域内に形成されている。後述する第２端子配線部３６についても同様である。
【００６８】
図１には、円で囲繞した部分の拡大図を併せて示している。この拡大図から諒解されるように、本実施の形態において、第１端子配線部３４は、同一形状の第２セル３８が複数個連なった第２金属メッシュによって形成されている。第１端子配線部３４は、定型パターンを呈している。なお、第１結線部３２を設ける場合、該第１結線部３２も第２金属メッシュによって形成されている。第１結線部３２のメッシュセル形状は、第２セル３８と同一形状であってもよいし、異なっていてもよい。
【００６９】
第２セル３８は、例えば、平行四辺形形状をなし、典型的には、４辺の長さが等しい菱形形状をなす。この場合、横長の菱形に限定されるものではなく、縦長の菱形であってもよいことは勿論である。
【００７０】
図５においては菱形の例を挙げているが、第２セル３８は、四角形、六角形や三角形等、別の多角形から構成された定型パターンであってもよい。第２セル３８の形状は、抵抗値が低減することを目的として、菱形、正方形又は正三角形とすることが好ましい。周辺配線部では、透過率、表示装置の画素パターンとのモアレ等、視認性に関する規制を受けない。従って、第２セル３８をこのような形状としても、透過率が低減したり、モアレが発生したりする懸念はない。
【００７１】
第２金属メッシュパターンからなる第１結線部３２及び／又は第１端子配線部３４（第２金属メッシュパターン／第２セル３８）は、下方検出電極２２（第１金属メッシュパターン／第１セル３０）を形成する際に同時に形成される。この場合、第２セル３８を構成する第２金属メッシュは、第１セル３０を構成する第１金属メッシュと同一材料の金属導体細線からなる。よって、金属導体細線の膜厚も第１セル３０（第１金属メッシュ）と第２セル３８（第２金属メッシュ）とで同一となることが好ましい。本明細書において、「同一材料」とは、金属導体細線を形成する主要金属が同一であるという意味ではなく、金属導体細線に含まれるバインダ、合金を形成する金属の種類と割合等、金属導体細線に含まれる各成分やその組成比全てが同一であることを意味する。また、本明細書において、「膜厚が同一である」とは、膜厚が実質的に同一であることを意味する。具体的には、膜厚の差が５％以内である場合として定義される。
【００７２】
また、金属導体細線の線幅も第１セル３０（第１金属メッシュ）と第２セル３８（第２金属メッシュ）とで略同一とするのが好ましい。従って、この場合、第１セル３０（第１金属メッシュ）の金属導体細線の線幅が、例えば、４μｍに設定されたときには、第２セル３８（第２金属メッシュ）の金属導体細線の線幅も４μｍとなる。本明細書において、「線幅が同一である」とは、線幅が実質的に同一であることを意味する。具体的には、線幅の差が０．５μｍ以内である場合として定義される。
【００７３】
そして、第１セル３０を形成する際に第１結線部３２及び第１端子配線部３４を構成する第２セル３８を同時に形成するので、下方検出電極２２、第１結線部３２及び第１端子配線部３４が金属導体細線２８で継ぎ目なく連なる（シームレスとなる）。このため、下方検出電極２２と第１結線部３２との境界、及び、第１結線部３２と第１端子配線部３４との境界における金属導体細線２８に、三次元成形加工に対する十分な強度がもたらされる。
【００７４】
また、第１結線部３２を設けず、下方検出電極２２と、周辺配線である第１端子配線部３４とを直接電気的に接続する構成の場合においても、第１セル３０を形成する際に第１端子配線部３４を構成する第２セル３８を同時に形成するので、上記と同様に、下方検出電極２２と第１端子配線部３４とが金属導体細線２８で継ぎ目なく連なる（シームレスとなる）。従って、この場合にも、下方検出電極２２と第１端子配線部３４との境界における金属導体細線２８に、三次元成形加工に対する十分な強度がもたらされる。
【００７５】
なお、第２セル３８の線幅は、第１セル３０と同様に１μｍ以上とすることが好ましい。十分な屈曲性と導電性を確保するためである。
【００７６】
また、第２セル３８の線幅は１０μｍ以下とすることが好ましい。第２セル３８の線幅と第１セル３０の線幅の差が１０μｍ以上になると、金属導体細線２８の線幅が変化する境界において断線が生じ易くなる可能性が考えられるからである。
【００７７】
第１端子配線部３４の平均セルピッチＰ２（第２金属メッシュの平均メッシュピッチ）は、該第１端子配線部３４の延在方向に沿って連なる第２セル３８の最大の長さを任意の３０個のセルで測定し、その平均長で定義される。
【００７８】
第１端子配線部３４の平均セルピッチＰ２は、下方検出電極２２の平均セルピッチＰ１に比して小さいことが好ましい。これにより、第１端子配線部３４の低抵抗化を図り得るからである。第１端子配線部３４の平均セルピッチＰ２は、１０μｍ〜５０μｍであることが好ましい。
【００７９】
さらに、第１端子配線部３４の平均セルピッチＰ２は、下方検出電極２２の平均セルピッチＰ１に対して、１／ｎ（ｎは４以上２０以下の自然数）となることが好ましい。換言すれば、下方検出電極２２の平均セルピッチＰ１を第１端子配線部３４の平均セルピッチＰ２の整数倍とすることが好ましい。これにより、下方検出電極２２を構成する金属導体細線２８と、第１端子配線部３４を構成する金属導体細線２８との連なり（連続性）を損なわず、下方検出電極２２と第１端子配線部３４とを接続できる。このため、電流の流れがスムーズとなる。加えて、断線が生じ難い効果もある。
【００８０】
一方、第２タッチパネル用導電シート１２の第２樹脂フィルム２４は、第１樹脂フィルム２０と同様に透明体からなる。透明体の好適な例としては、上記したものが挙げられる。
【００８１】
第２樹脂フィルム２４に形成された上方検出電極２６は、図１及び図５に示すように、それぞれ第２方向（ｙ方向／長手方向）に延びる複数の帯状のパターンを有する。上方検出電極２６は、第１方向（第２方向と直交する方向：ｘ方向）に向かう所定の幅方向寸法を有し、かつ、複数個が該ｘ方向に沿って並列配置されている。
【００８２】
各上方検出電極２６も下方検出電極２２と同様に、金属導体細線２８同士が交差することにより形成される。この交差に伴って、金属導体細線２８によって囲繞される第３セル４０が形成される。
【００８３】
上方検出電極２６のメッシュパターンは、下方検出電極２２と同様に定型パターン又はランダムパターンとすることができる。その中でも、下方検出電極２２をランダムパターン、上方検出電極２６を定型パターンとする形態が好ましい。この形態によれば、表示装置の画素パターンとのモアレ及び色ノイズの両立が可能となるからである。なお、第３セル４０における金属導体細線２８の好ましい線幅、好ましい平均セルピッチ及びその理由は第１セル３０と同様であり、従って、その詳細な説明は省略する。
【００８４】
図１及び図５に示すように、各上方検出電極２６の一端部には、第２結線部４２を介して第２端子配線部３６が電気的に接続される。このように、第２結線部４２を設けることにより、第２端子配線部３６から上方検出電極２６への電流の流れがスムーズとなり、タッチパネル１４の感度が向上する効果がある。なお、第２結線部４２を設けず、上方検出電極２６と、周辺配線である第２端子配線部３６とを直接電気的に接続する構成であってもよい。
【００８５】
第２結線部４２を設けた構成につき説明すると、例えば、奇数列の上方検出電極２６の第２結線部４２から出発した第２端子配線部３６は、第２樹脂フィルム２４の、ｘ方向に沿って延在する右方の１辺に沿い、さらに、第１端子部３５側に指向するように進路変更された後、第２樹脂フィルム２４を挟んで第１端子部３５の近傍に設けられた右側第２端子部４４に電気的に接続されている。
【００８６】
また、偶数列の上方検出電極２６の第２結線部４２から出発した第２端子配線部３６は、第２樹脂フィルム２４の、ｘ方向に沿って延在する左方の１辺に沿い、さらに、第１端子部３５側に指向するように進路変更された後、第２樹脂フィルム２４を挟んで第１端子部３５の近傍に設けられた左側第２端子部４６に電気的に接続されている。
【００８７】
第２端子配線部３６も第１端子配線部３４と同様に、金属導体細線２８同士が交差することにより形成される。この交差に伴って、図５中に円で囲繞した部分を拡大して示すように、金属導体細線２８によって囲繞される第４セル４８が形成される。なお、第２結線部４２を設ける場合、該第２結線部４２も、金属導体細線２８で形成されたメッシュによって形成されている。第２結線部４２のメッシュセル形状は、第４セル４８と同一形状であってもよいし、異なっていてもよい。
【００８８】
第２端子配線部３６のメッシュパターンは、第１端子配線部３４と同様に定型パターンとすることができる。なお、第４セル４８における金属導体細線２８の好ましい線幅、好ましい平均セルピッチ及びその理由は第２セル３８と同様であり、従って、その詳細な説明は省略する。第１端子配線部３４と第２端子配線部３６とは、寄生容量低減のため、重なる位置にならないことが好ましい。
【００８９】
第１樹脂フィルム２０と第２樹脂フィルム２４は、図２に示すように、光学接着層（ＯＣＡ：Ｏｐｔｏｃａｌ  Ｃｌｅａｒ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ）５０を介して接合される。この際、第１樹脂フィルム２０は、下方検出電極２２及び第１端子配線部３４等が形成された面が下端面側となり、第２樹脂フィルム２４は、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６等が形成された面が下端面側となる。ＯＣＡ５０の膜厚は２０μｍ〜３００μｍが好ましく、２５μｍ〜２００μｍがより好ましい。
【００９０】
また、第２樹脂フィルム２４の上端面に、ＯＣＡ５０を介してカバーレンズ１８が接合される。カバーレンズ１８の構成材料は、例えば、ガラス、強化ガラス、サファイア、又は、ポリカーボネート（ＰＣ）やポリメチルメテクリレート（ＰＭＭＡ）等の樹脂等を好適に用いることができる。
【００９１】
本実施の形態に係るタッチパネル１４においては、例えば、図１中に破線で示した屈曲線Ｃ１およびＣ２に沿って、センサ本体である積層導電シート１６が屈曲される。なお、積層導電シート１６は、屈曲線Ｃ１およびＣ２よりも外側の部分が表示装置側（図１の紙面奥側）に屈曲されている。すなわち、タッチパネル１４は、屈曲によって２個の側面が形成されることによって凹形状をなす三次元形状体である。
【００９２】
上記の屈曲に際しては、図６および図７に示すように、上方検出電極２６の一端部、奇数列の上方検出電極２６から出発した第２端子配線部３６が屈曲される。この屈曲に伴い、第１樹脂フィルム２０及び第２樹脂フィルム２４の屈曲部位、特に該屈曲部位の外方が延伸される。
【００９３】
上記したように、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６は金属メッシュパターンとして形成されている。従って、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６は、第２樹脂フィルム２４が延伸することに追従して延伸する。このため、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６に断線が生じ難い。
【００９４】
しかも、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６が第２樹脂フィルム２４の下端面に位置しているので、屈曲部位では、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６は内側に臨む。屈曲部位においては、内側の方が外側に比して延伸量が小さい。従って、この場合、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６の延伸量が、屈曲部位の外側に位置する場合に比して小さくなる。このように延伸量が小さくなることも、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６の断線防止に寄与する。
【００９５】
また、図１から諒解されるように、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６の延在方向（ｙ方向）は、屈曲線方向（ｘ方向）に対して傾斜している。また、第３セル４０及び第４セル４８では、屈曲線Ｃ１およびＣ２が金属導体細線２８に対して傾斜するように交差する。このため、第３セル４０及び第４セル４８が屈曲に対して十分な強度を示す。すなわち、断線し難くなる。
【００９６】
金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する好ましい傾斜角度は２０°〜７０°である。このような角度にすることにより、一層断線し難くなる。特に、２５°〜４０°の間、又は５０°〜６５°の間であることがさらに好ましい。このような角度範囲においては、断線防止と視認性の向上の両立ができる。
【００９７】
ここで、金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度とは、屈曲線Ｃ１およびＣ２と金属導体細線２８とが交差する鋭角の角度をいう。例えば、図５に示す角度θが、金属導体細線２８の屈曲線Ｃ２に対する傾斜角度に相当する。
【００９８】
特に、下方検出電極２２を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、第１端子配線部３４を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度とを、上記の好ましい傾斜角度範囲内で同一とすることが好ましい。上方検出電極２６を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、第２端子配線部３６を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度についても同様である。
【００９９】
さらに、第１結線部３２を設ける場合には、第１結線部３２を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、下方検出電極２２を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、第１端子配線部３４を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度とを、上記の好ましい傾斜角度範囲内で同一とすることが好ましい。第２結線部４２を設ける場合においてもこれと同様に、第２結線部４２を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、上方検出電極２６を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度と、第２端子配線部３６を構成する金属導体細線２８の屈曲線Ｃ１およびＣ２に対する傾斜角度を、上記の好ましい傾斜角度範囲内で同一とすることが好ましい。
【０１００】
以上のような理由から、上方検出電極２６及び第２端子配線部３６が断線することが抑制される。従って、第２端子配線部３６が断線することに起因して抵抗が上昇することを防止することができる。このため、検出感度が良好な三次元タッチパネル１４を構成することができる。
【０１０１】
なお、図１では、隣接する下方検出電極２２同士の間、及び隣接する上方検出電極２６同士の間を空白としているが、隣接する下方検出電極２２同士の間、又は上方検出電極２６同士の間の少なくともいずれか一方に、第１応力分散部を配置することが好ましい。
【０１０２】
該第１応力分散部は、検出電極（下方検出電極２２又は上方検出電極２６）及び周辺配線（第１端子配線部３４又は第２端子配線部３６）の双方から絶縁され、検出電極を構成する第１金属メッシュと同一の面密度を有する。ここで、金属メッシュの面密度とは、ある単位面積における金属メッシュを構成する金属導体細線の量として表され、上述の（１）式にて示した通り、金属導体細線の体積重量密度αと、金属メッシュ部の金属導体細線占有率と、金属導体細線の膜厚とを乗じることによって求めることができる。面密度を同一に設定することにより、応力を拡散する効果を有する。本明細書において、「面密度が同一である」とは、面密度が実質的に同一であることを意味する。具体的には、面密度の差が５％以内である場合として定義される。
【０１０３】
第１応力分散部は、検出電極と同様に金属導体細線が交差してなる金属メッシュによって形成されることが好ましい。金属メッシュを形成するセルの好ましい形状は、下方検出電極２２同士の間に介在されるものは第１セル３０と同一のメッシュ形状であり、上方検出電極２６同士の間に介在されるものは第３セル４０と同一のメッシュ形状である。本明細書において、「同一のメッシュ形状」とは、セルの交差角度、ピッチおよび線幅が同一であることを意味する。セルの一部が開口している（断線されている）形状であっても、交差角度、ピッチおよび線幅が同一であるならば「同一のメッシュ形状」として定義される。図８に、上方検出電極２６同士の間に第１応力分散部５２を介装した一例を示す。
【０１０４】
さらに好ましい第１応力分散部の形態は、該第１応力分散部を形成する金属導体細線が、検出電極（下方検出電極２２又は上方検出電極２６）を構成する金属導体細線２８と同一材料であることである。第１応力分散部を、検出電極を構成する金属導体細線２８と同一材料を用いて構成し、且つ検出電極と同一のメッシュ形状にすることにより、上述した応力分散（拡散）の効果だけではなく、検出電極のパターン見えや、金属導体細線の線見えを低減できる効果も生じるので特に好ましい。
【０１０５】
さらにまた、第１応力分散部の金属導体細線の材料及び膜厚を、検出電極を構成する金属導体細線２８と同一にし、且つ第１応力分散部のメッシュ形状を、検出電極を構成する金属メッシュと同一にすることにより、検出電極と面密度が同一である第１応力分散部を得ることができる。面密度が同一、つまり面密度の差が５％以内に収まるなら、第１応力分散部を形成する金属メッシュに断線を形成してもよい。
【０１０６】
第１応力分散部を設ける場合には、周辺配線同士の間にも応力分散部（第２応力分散部）を設けることがさらに好ましい。該第２応力分散部は、検出電極（下方検出電極２２又は上方検出電極２６）及び周辺配線（第１端子配線部３４又は第２端子配線部３６）の双方から絶縁され、周辺配線を構成する第２金属メッシュと同一の面密度を有する。面密度の定義は上記の通りであり、面密度を同一に設定することによって応力を拡散する効果が得られることも上記と同一である。
【０１０７】
第２応力分散部は、周辺配線と同様に金属導体細線が交差してなる金属メッシュによって形成されることが好ましい。金属メッシュを形成するセルの好ましい形状は、第１端子配線部３４同士の間に介在されるものは第２セル３８と同一のメッシュ形状であり、第２端子配線部３６同士の間に介在されるものは第４セル４８と同一のメッシュ形状である。
【０１０８】
さらに好ましい第２応力分散部の形態は、該第２応力分散部を形成する金属導体細線が、周辺配線（第１端子配線部３４又は第２端子配線部３６）を構成する金属導体細線２８と同一材料であることである。第２応力分散部を、周辺配線を構成する金属導体細線と同一材料によって構成し、且つ周辺配線と同一のメッシュ形状にすることにより、上述した応力拡散の効果だけではなく、周辺配線のパターン見えや、金属導体細線の線見えを低減できる効果も生じるので特に好ましい。
【０１０９】
さらにまた、第２応力分散部の金属導体細線の材料及び膜厚を、周辺配線を構成する金属導体細線と同一にし、且つ第２応力分散部のメッシュ形状を、周辺配線を構成する金属メッシュと同一にすることにより、検出電極と面密度が同一な第２応力分散部を得ることができる。面密度が同一、つまり面密度の差が５％以内に収まるなら、第２応力分散部を形成する金属メッシュに断線を形成してもよい。
【０１１０】
このように、下方検出電極２２同士の間に応力分散部を設けた場合、隣接する第１端子配線部３４同士の間にも応力分散部を設けることがさらに好ましい。また、上方検出電極２６同士の間に応力分散部を設けた場合、隣接する第２端子配線部３６同士の間にも応力分散部を設けることがさらに好ましい。図９に、上方検出電極２６同士の間に第１応力分散部５２を介装し、且つ第２端子配線部３６同士の間にも第２応力分散部５４を設けた場合の一例を示す。
【０１１１】
なお、図９では、理解を容易にするべく応力分散部５４の一部を示しているが、実際には、応力分散部５４は周辺配線領域の全域にわたって形成されている。また、応力分散部５４の実際の平均セルピッチは、第４セル４８と同一である。
【０１１２】
このような応力分散部５２および５４（第１応力分散部ないし第２応力分散部）を設けることにより、検出領域ないし周辺配線領域において、応力が均一に分散するようになる。このため、第１樹脂フィルム２０ないし第２樹脂フィルム２４が局所的に延伸することを防止することができる。従って、断線や抵抗上昇を一層抑制することができるようになる。
【０１１３】
さらにまた、下方検出電極２２又は上方検出電極２６の少なくともいずれか一方の内部に、応力緩和部を形成するようにしてもよい。図１０に、上方検出電極２６の一部を延在方向に切り欠いた空白部によって応力緩和部５６を形成した一例を示す。
【０１１４】
この場合、第２樹脂フィルム２４の、上方検出電極２６の内部（応力緩和部）に対応する部位が延伸すると、その際に発生した応力が応力緩和部５６によって緩和される。このために応力が上方検出電極２６を伝播することが回避されるので、上方検出電極２６を構成する金属導体細線２８の断線が進行することが抑制される。その結果、上方検出電極２６の抵抗上昇を一層防止することができる応力緩和部の幅は、上方検出電極２６の電極幅に対して２０％〜６０％であることが好ましい。本範囲により、より効果的に応力緩和ができ、金属導体細線の断線を防止できる。
【０１１５】
なお、図１０においては、応力緩和部５６が空白部で示されているが、応力緩和部５６は、金属導体細線２８を部分的に断線することにより形成されていることが好ましい。この構成により、応力緩和部５６のパターン見えを防止する効果が得られる。部分的に断線するときの断線幅は、５μｍ〜３０μｍであることが好ましい。
【０１１６】
下方検出電極２２を形成する第１タッチパネル用導電シート１０を、図８〜図１０に準拠した構成とするようにしてもよいことは勿論である。
【０１１７】
下方検出電極２２及び上方検出電極２６は、線幅の狭いメッシュパターンを得るために、好適には、フォトリソグラフィプロセスを使用したエッチング、あるいはマイクロコンタクト印刷パターニング法、銀塩法又は陰刻金属粒子充填法によって形成することができる。大量のパターンを繰り返し得るためには、銀塩法がより好ましい。
【０１１８】
マイクロコンタクト印刷パターニング法とは、マイクロコンタクト印刷法を利用して線幅が狭いパターンを得る方法である。ここで、マイクロコンタクト印刷法は、弾力性のあるポリジメチルシロキサンのスタンプを用い、チオール溶液をインキとして金基材に接触させて単分子膜のパターンを作製する方法である（Ｗｈｉｔｅｓｉｄｅｓ著、Ａｎｇｅｗ．Ｃｈｅｍ．Ｉｎｔ．Ｅｄ．，１９９８年第３７巻第５５０頁参照）。
【０１１９】
マイクロコンタクト印刷パターニング法の代表的なプロセスは、例えば、以下の通りである。すなわち、先ず、基材に金属がコーティングされる（例えば、銀が、ＰＥＴ基材にスパッタコーティングされる）。
【０１２０】
次に、単分子膜のマスキングが、金属がコーティングされた基材にマイクロコンタクト印刷法を用いてスタンピングされる。その後、マスキング下のパターンを除いて、基材にコーティングされた金属がエッチングにより除去される。
【０１２１】
以上につき、その具体的な作業等は、特表２０１２−５１９３２９号公報の段落＜０１０４＞に詳述されている。
【０１２２】
また、陰刻金属粒子充填法は、レジストをメッシュ状に露光してメッシュ状の溝を形成し、該溝の中に金属粒子を分散したインクを充填することによって金属メッシュを形成する方法である。例えば、国際公開第２０１３／０１２２６０号に記載されている方法が適用可能である。
【０１２３】
一方、銀塩法は、感光性銀塩含有層を有する感光材料を露光および現像することにより、メッシュ状をなす金属導体細線２８のパターンを得るものである。その具体的な作業等は、特開２００９−４３４８号公報の段落＜０１６３＞〜＜０２４１＞に詳述されている。
【０１２４】
このようにして下方検出電極２２や第１結線部３２、第１端子配線部３４が形成された第１樹脂フィルム２０と、上方検出電極２６や第２結線部４２、第２端子配線部３６が形成された第２樹脂フィルム２４とを、ＯＣＡ５０を介して貼り合わせ、積層導電シート１６を形成する。この際、第１樹脂フィルム２０を間に挟んで下方検出電極２２と上方検出電極２６が交差するようにする。
【０１２５】
次に、図１に示す屈曲線Ｃ１およびＣ２に沿って積層導電シート１６の端部を屈曲させる。このためには、例えば、積層導電シート１６を加温し軟化させ、軟化状態を保持しつつ型を使って屈曲に成形すればよい。成形方法としては、圧空成形、真空成形、熱プレス成形等が例示されるが、圧空成形および真空成形が好ましい。
【０１２６】
さらに、屈曲させた積層導電シート１６の第２樹脂フィルム２４に対し、ＯＣＡ５０を介してカバーレンズ１８を貼り合わせる。これにより、三次元形状体としてのタッチパネル１４が得られる。このタッチパネル１４がＯＣＡを介して図示しない表示装置に接合されることにより、三次元タッチパネル付表示装置が得られるに至る。
【０１２７】
本発明は、上記した実施の形態に特に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【０１２８】
例えば、この実施の形態では、第１樹脂フィルム２０に下方検出電極２２を形成する一方で第２樹脂フィルム２４に上方検出電極２６を形成するようにしているが、図１１に示すように、同一の樹脂フィルム６０の一面に下方検出電極２２を形成し且つその裏面に上方検出電極２６を形成するようにしてもよい。この場合、上方検出電極２６が形成された面とカバーレンズ１８をＯＣＡ５０を用いて貼り合わせればよい。
【０１２９】
又は、図１２に示すように、下方検出電極２２と上方検出電極２６との間に絶縁膜６２を介在させ、かつ、上方検出電極２６が形成された樹脂フィルム６０とカバーレンズ１８をＯＣＡ５０を用いて貼り合わせるようにしてもよい。
【０１３０】
さらに、図１３に示すように、片側のみに検出電極６４が形成された樹脂フィルム６０を、ＯＣＡ５０を介してカバーレンズ１８に貼り合わせるようにしてもよい。本構成の際には、米国特許出願公開第２０１２／０２６２４１４号明細書等に開示されている交差部がない電極構成が採用される。
【０１３１】
いずれにおいても、検出電極が屈曲部位の外側となるようにして屈曲を行うようにしてもよい。
【実施例１】
【０１３２】
［実施例１、２、比較例１〜５］
以下の方法に従って、タッチパネル用の導電シート１０および１２を作製した。検出電極は、銀からなる菱形形状のメッシュ形状（図５参照）とし、線幅を４μｍ、セルピッチを２００μｍに設定した。一方、端子配線部（周辺配線）は、銀からなる菱形形状のメッシュ形状とし、線幅を４μｍ、セルピッチを２０μｍに設定した。また、結線部も、銀からなる菱形形状のメッシュ形状とし、線幅を４μｍ、セルピッチを２０μｍに設定した。【０１３３】
これら検出電極、結線部及び端子配線部は、膜厚１００μｍのＰＥＴフィルム上にスパッタにより成膜した膜厚１００ｎｍの銀薄膜を、フォトリソグラフィ・エッチング方式によってパターニングすることで同時に形成した。なお、検出電極、結線部及び端子配線部の膜厚は１００ｎｍであった。また、屈曲線Ｃ１およびＣ２に対し、メッシュを形成する銀線の傾斜角度を６０°に設定した。このときの検出電極のメッシュの開口率は、９５．４％であった。【０１３４】
その後、タッチパネル用の導電シート１０および１２を、図２に示すように、３Ｍ社製のＯＣＡ＃８１４６−２（膜厚５０μｍ）を用いて貼り合せ、積層導電シートを作製した。さらに、熱プレス成形により、該積層導電シートの端部を、屈曲線Ｃ１およびＣ２にて曲率半径２．０ｍｍとして検出電極及び端子配線部が内側となるように屈曲する三次元成形加工を施した。その後、３Ｍ社製ＯＣＡ＃８１４６−３（膜厚７５μｍ）を用いて膜厚０．３ｍｍの強化ガラスを積層導電シート上に貼り合せ、図２のいわゆる狭額縁のタッチパネルを作製した。これを実施例１とする。【０１３５】
結線部を設けず、検出電極と端子配線部とを直接電気的に接続した構成に変更した以外は実施例１に準拠して、導電シートからタッチパネルを作製した。これを実施例２とする。【０１３６】
また、端子配線部を、メッシュ形状ではなく、線幅３０μｍの１本の幅太な線形状、すなわち、いわゆるベタ塗り形状としたことを除いては実施例１に準拠して、導電シートからタッチパネルを作製した。これを比較例１とする。【０１３７】
さらに、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳからなる検出電極を、メッシュ形状ではなく１本の幅太な線形状として形成した。また、メッシュ形状をなす結線部及び端子配線部をＰＥＤＯＴ／ＰＳＳによって形成した。以上を除いては実施例１に準拠して、導電シートからタッチパネルを作製した。これを比較例２とする。なお、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳは、ポリスチレンスルホン酸（ＰＳＳ）がドープされたポリ（３，４−エチレンジオキシチオフェン）（ＰＥＤＯＴ）として周知である。【０１３８】
そして、検出電極を、膜厚１５０ｎｍの銅によって形成したことを除いては実施例１に準拠して導電シートからタッチパネルを作製した。これを比較例３とする。すなわち、比較例３のタッチパネルは、検出電極が銅からなり、結線部及び周辺配線が銀からなる。要するに、検出電極と周辺配線が互いに異種金属である。【０１３９】
さらにまた、バインダを含む銀ペーストによって端子配線部を形成し、該端子配線部の膜厚を１０μｍ、線幅を１０μｍとしたことを除いては実施例１に準拠して導電シートからタッチパネルを作製した。これを比較例４とする。【０１４０】
比較例４のタッチパネルは、検出電極及び結線部が純銀であるのに対して、周辺配線がバインダを含む銀からなる。要するに、検出電極及び周辺配線は主材料が銀であるが、周辺配線はバインダを含んでおり、この点で、検出電極及び周辺配線と同一材料ではない。また、周辺配線の膜厚も、検出電極及び周辺配線と異なる。【０１４１】
さらに、検出電極及び端子配線部の双方を、図１４に示す略正方形形状のメッシュとし且つ線幅を１０μｍとした。検出電極及び端子配線部の線幅はともに４μｍとし、検出電極のセルピッチは２００μｍ、端子配線部のセルピッチは２０μｍに設定した。それ以外は実施例１に準拠して導電シートからタッチパネルを作製した。これを比較例５とする。なお、このときの検出電極のメッシュの開口率は９６．０％であった。【０１４２】
この比較例５では、屈曲線Ｃ１およびＣ２と、メッシュを形成する銀線とが平行且つ垂直な関係にある。すなわち、銀細線の延在方向は、屈曲線Ｃ１およびＣ２に対して傾斜していない。【０１４３】
そして、各タッチパネルにつき、断線故障とタッチパネルの感度、電極の視認性について評価した。結果を、表１に纏めて示す。なお、断線故障は、断線が認められず且つ電極抵抗が小さく優れている場合を「ＡＡ」、断線が認められず且つ電極抵抗がやや高いが実用上問題のない程度である場合を「Ａ」、断線は認められないが電極抵抗が実用上許容し得ない程度である場合を「Ｂ」、断線が多く認められ、実用に供し得ない場合を「Ｃ」と評価した。表１には、断線が生じた箇所も併せて示している。【０１４４】
【表１】
0006486341.tif 000002
【０１４５】
また、感度は、操作（タッチ）を行い、非常に優れているときを「ＡＡ」、特に問題がなく良好なときを「Ａ」、感度が実用上許容し得える程度であるときを「Ｂ」、感度が実用上許容し得ない程度、又は感知できない箇所があるときを「Ｃ」と評価している。【０１４６】
さらに、電極の視認性については、電極を視認し得ず且つモアレが認められない非常に優れたレベルを「ＡＡ」、電極が視認されはするもののモアレが認められず良好なレベルを「Ａ」、電極が視認され且つモアレが少し認められるものの実用上問題がないレベルを「Ｂ」、電極が視認され且つモアレが許容範囲を超えるレベルを「Ｃ」と評価している。【０１４７】
表１から、線幅を５μｍ以下とし、且つ検出電極及び周辺配線の双方をメッシュ形状とし、屈曲線Ｃ１およびＣ２に対して、メッシュを形成する金属導体細線を傾斜させることによって、断線が認められず且つ感度に優れ、しかも、視認性が良好なタッチパネルが得られることが明らかである。また、実施例２から、結線部を設けることなく検出電極に端子配線部を連ねた（直接接続した）構成においても、実施例１と同等の効果が得られることが分かった。【０１４８】
［実施例３〜６］
隣接する検出電極同士の間に、検出電極を構成する銀メッシュと同一のメッシュ形状をなすスパッタ銀薄膜で構成された銀メッシュ（線幅４μｍ、ピッチ２００μｍ、膜厚１００ｎｍ）からなる応力分散部を介在させた（図８参照）ことを除いては実施例１に準拠して導電シートを作製し、さらに、該導電シートからタッチパネルを作製した。これを実施例３とする。【０１４９】
隣接する検出電極同士の間に応力分散部を介在させたことに加え、隣接する端子配線部同士の間に、周辺配線を構成する銀メッシュと同一のメッシュ形状をなすスパッタ銀薄膜によって構成された銀メッシュ（線幅４μｍ、ピッチ２０μｍ、膜厚１００ｎｍ）からなる応力分散部を介在させた。それ以外は実施例１と同様にして図９に示す導電シートを作製し、さらに、該導電シートからタッチパネルを作製した。これを実施例４とする。【０１５０】
電極幅４．０ｍｍの検出電極の内部に幅２．０ｍｍの応力緩和部を設けたこと以外は実施例１と同様にして、図１０に示す導電シートを作製した。その後、該導電シートからタッチパネルを作製した。これを実施例５とする。【０１５１】
電極幅４．０ｍｍの検出電極の内部に、銀細線を幅１５μｍで部分的に断線させた幅２．０ｍｍの応力緩和部を設けたこと以外は実施例４と同様にして、導電シートを作製した。その後、該導電シートからタッチパネルを作製した。これを実施例６とする。【０１５２】
以上の実施例３〜６の各タッチパネルについても、断線故障とタッチパネル１４の感度、電極の視認性について評価した。結果を、表１に併せて示す。なお、断線故障、感度及び電極の視認性に関する評価ランク「ＡＡ」〜「Ｃ」の具体的な評価内容については上述の通りである。【０１５３】
表１から、実施例３〜６のいずれも、断線が認められず且つ感度に優れ、しかも、視認性が良好なタッチパネルであることが分かる。特に、実施例３、４および６は、視認性がとりわけ良好であった。この理由は、実施例３、４および６では、応力分散部を介在させたことにより応力が均一に分散されるようになるので、樹脂フィルムが局所的に延伸することが防止されるからである。また、実施例５および６では、検出電極の内部に応力緩和部を設けたことにより、樹脂フィルムが延伸する際に発生する応力が緩和されるからである。さらに、実施例３、４および６は、メッシュがタッチパネル全体に存在するため、検出電極のパターンを認識できずに視認性に優れている。【０１５４】
以上のことから、応力分散部を設けたり、検出電極の内部に応力緩和部を設けたりすることによって、断線防止、感度の向上、及び、電極の視認性が一層良好となることが分かる。【０１５５】
［実施例７〜１４］
屈曲線Ｃ１およびＣ２に対するメッシュを形成する銀細線の傾斜角度を、実施例１のタッチパネルの６０°から、１０°２２．５°、３０°、３７．５°、４５°、５２．５°、６７．５°又は８０°のいずれかに変更してタッチパネルを作製した。それぞれを、実施例７、８、９、１０、１１、１２、１３および１４とする。【０１５６】
以上の実施例７〜１４の各タッチパネルについても、断線故障とタッチパネルの感度、電極の視認性について評価した。結果を、表１に併せて示す。なお、断線故障、感度及び電極の視認性に関する評価ランク「ＡＡ」〜「Ｃ」の具体的な評価内容については上述の通りである。【０１５７】
表１から、実施例７〜１４のいずれも、断線が認められず且つ感度も十分であり、しかも、視認性も問題がないタッチパネルであることが分かる。特に、傾斜角度が２０°〜７０°の範囲にある実施例８〜１３は、実施例１と同様に、断線が認められず、しかも電極抵抗も小さく優れており、タッチパネルの感度も良好であった。さらに、傾斜角度が２５°〜４０°、又は、５０°〜６５°の範囲にある実施例９、１０および１２は、実施例１と同様に視認性も良好であった。
【符号の説明】
【０１５８】
１０…第１タッチパネル用導電シート    １２…第２タッチパネル用導電シート
１４…タッチパネル                    １６…積層導電シート
１８…カバーレンズ                    ２０…第１樹脂フィルム
２２…下方検出電極                    ２４…第２樹脂フィルム
２６…上方検出電極                    ２８、２８ｐ〜２８ｓ…金属導体細線
３０…第１セル                        ３２…第１結線部
３４…第１端子配線部                  ３５…第１端子部
３６…第２端子配線部                  ３８…第２セル
４０…第３セル                        ４２…第２結線部
４４…右側第２端子部                  ４６…左側第２端子部
４８…第４セル                        ５０…光学接着層（ＯＣＡ）
５２、５４…応力分散部                ５６…応力緩和部
６０…樹脂フィルム                    ６２…絶縁膜
６４…検出電極
【図１】
0006486341.tif 000003
【図２】
0006486341.tif 000004
【図３】
0006486341.tif 000005
【図４】
0006486341.tif 000006
【図５】
0006486341.tif 000007
【図６】
0006486341.tif 000008
【図７】
0006486341.tif 000009
【図８】
0006486341.tif 000010
【図９】
0006486341.tif 000011
【図１０】
0006486341.tif 000012
【図１１】
0006486341.tif 000013
【図１２】
0006486341.tif 000014
【図１３】
0006486341.tif 000015
【図１４】
0006486341.tif 000016