(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め記憶している初期設定情報で特定された仮の通信用アドレスで取得可能であって、検針データを集約する検針データの集約装置が送信する前記初期設定情報と、当該初期設定情報と共に当該検針データの集約装置が取得した位置情報とを取得する、初期設定取得手段と、
前記初期設定情報と関連付けて、前記集約装置が検針データを送信する複数の通信用サーバのうち、１つの通信用サーバを選択するアクセス手段と、
前記アクセス手段により選択された通信用サーバを介して前記検針データを記憶する記憶領域を管理する記憶領域管理手段と、
前記検針データの集約装置が取得した位置情報と、電柱の位置である管理用の位置情報とが一致した場合、前記検針データの集約装置が取得した位置情報と、前記管理用の位置情報と、選択した通信用サーバの通信機器番号及び通信用親アドレスと、検針データの集約装置の通信用子アドレスと、をそれぞれ関連付けて記憶し、監視用のデータベースを更新する自動設定監視手段とを含む、ことを特徴とする検針データの集約装置自動設定システム。
【請求項２】
前記アクセス手段は、前記複数の通信用サーバのうち１つの通信用サーバが、受け入れ可能な検針データの集約装置の最大数に達するまで、前記初期設定情報と関連付ける、請求項１に記載の検針データの集約装置自動設定システム。
【請求項３】
検針データの集約装置が予め記憶している初期設定情報で特定された仮の通信用アドレスにより初期接続要求を受けて、前記検針データの集約装置と通信を確立する通信確立ステップと、
ネットワーク自動設定サーバが前記初期設定情報及び当該初期設定情報と共に当該検針データの集約装置が取得した位置情報を取得し、前記初期設定情報と関連付けて、検針データの集約装置がデータ伝送する通信用サーバを選択する自動設定ステップと、
前記通信用サーバの正式な通信用親アドレスを前記検針データの集約装置に送信する通信先情報の送信ステップと、
監視用サーバが、前記検針データの集約装置が取得した位置情報と、電柱の位置である管理用の位置情報とが一致した場合、前記検針データの集約装置が取得した位置情報と、前記管理用の位置情報と、選択した通信用サーバの通信機器番号及び通信用親アドレスと、検針データの集約装置の通信用子アドレスと、をそれぞれ関連付けて記憶し、監視用のデータベースを更新するデータベース更新ステップと、
を含むことを特徴とする検針データの集約装置自動設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気、ガス、水道等の需要家から通信を介して検針値を収集する検針データの集約装置に関し、検針データの集約装置を初期設定するための検針データの集約装置自動設定システム及び検針データの集約装置自動設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、積算電力量計などの各需要家に設置された多数の計量器端末がネットワークを構成して、その検針データを予め定める時間毎（定時検針）や予め定める事象（停電等）の発生時点などに、マルチホップ無線通信によって、集約装置や、それを介してホスト装置へ送信し、収集することで、自動検針を実現するようにした計量器端末およびそれを備える検針データ収集システムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１２３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のように、集約装置のデータ処理部で複数の検針データを検針用サーバ（ホスト装置）側の有線通信回線のパケットサイズ毎に集約することで、各集約装置は、検針データを検針用サーバ（ホスト装置）へ短時間で送信することができる。
【０００５】
このように容易に検針データを検針用サーバ（ホスト装置）へ送信できるため、集約装置は、計量器端末が需要家に設置される毎に増え続け、検針データを受信する検針用サーバ（ホスト装置）の数も増える可能性がある。新しい集約装置を設置する場合、新しい集約装置に初期設定を施す必要がある。例えば、集約装置に初期設定として、特許文献１の技術では、位置情報と集約装置との関連付けを予め特定し、かつ集約装置が検針データを送信する検針用サーバ（ホスト装置）を予め特定する作業を行った上で、特定の検針用サーバに対する通信設定を集約装置に記憶してから集約装置の設置作業を行う必要がある。また、集約装置の設置作業は、足場の悪いことも多く、設置作業は短いことが望まれている。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、検針データの集約装置を初期設定する作業の作業性を高める検針データの集約装置の自動設定システム及び検針データの集約装置の自動設定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の検針データの集約装置自動設定システムは、予め記憶している初期設定情報で特定された仮の通信用アドレスで取得可能であって、検針データを集約する検針データの集約装置が送信する前記初期設定情報を取得する、初期設定取得手段と、前記初期設定情報と関連付けて、前記集約装置が検針データを送信する複数の通信用サーバのうち、１つの通信用サーバを選択するアクセス手段と、前記アクセス手段により選択された通信用サーバを介して前記検針データを記憶する記憶領域を管理する記憶領域管理手段と、を含む、ことを特徴とする。
【０００８】
検針データの集約装置自動設定システムによれば、集約装置が検針データを送信する検針用サーバ（ホスト装置）に接続するための通信用サーバがいずれかであるかを予め特定する作業を考慮することなく、新たな集約装置の初期設定を行うことができる。これにより、検針データの集約装置を初期設定する作業の作業性を高めることができる。
【０００９】
本発明の望ましい態様として、前記初期設定取得手段は、前記検針データの集約装置が取得した位置情報を前記初期設定情報と共に取得することが好ましい。これにより、位置情報と集約装置との関連付けを予め特定してから集約装置を初期設定する必要がなくなり、検針データの集約装置を初期設定する作業の作業性を高めることができる。
【００１０】
本発明の望ましい態様として、前記アクセス手段は、前記複数の通信用サーバのうち１つの通信用サーバが、受け入れ可能な検針データの集約装置の最大数に達するまで、前記初期設定情報と関連付けることが好ましい。これにより、記憶領域を効率よく活用することができる。
【００１１】
本発明の望ましい態様として、前記初期設定取得手段が取得した位置情報を管理用の位置情報と関連付けて記憶し、監視用のデータベースを更新する自動設定監視手段をさらに含むことが好ましい。これにより、特定の検針用サーバ（ホスト装置）に検針データを送信する集約装置が把握できるので、検針用サーバのメンテナンスにより影響を受ける集約装置を把握することができる。その結果、多くの検針用サーバのメンテナンス計画を容易に立案することができる。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、検針データの集約装置自動設定方法は、検針データの集約装置が予め記憶している初期設定情報で特定された仮の通信用アドレスにより初期接続要求を受けて、前記検針データの集約装置と通信を確立する通信確立ステップと、前記初期設定情報を取得し、前記初期設定情報と関連付けて、検針データの集約装置がデータ伝送する通信用サーバを選択する自動設定ステップと、前記通信用サーバの正式な通信用アドレスを前記検針データの集約装置に送信する通信先情報の送信ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１３】
検針データの集約装置自動設定方法によれば、集約装置が検針データを送信する検針用サーバ（ホスト装置）に接続するための通信用サーバがいずれかであるかを予め特定する作業を考慮することなく、新たな集約装置の初期設定を行うことができる。これにより、検針データの集約装置を初期設定する作業の作業性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、検針データの集約装置を初期設定する作業の作業性を高める検針データの集約装置自動設定システム及び検針データの集約装置自動設定方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定システムを示す説明図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は、本実施形態に係る集約装置が送信する初期設定情報の一例を示す説明図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るネットワーク自動設定サーバが設定した検針用サーバと、集約装置とを関連づけた自動設定データベースの一例を示す説明図である。
【図５】図５は、本実施形態に係るネットワーク自動設定サーバが送信する正式な通信用アドレスを含む通信先情報の一例を示す説明図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る集約装置を設置する位置情報の一例を示す説明図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る集約装置の設置状態を監視するための監視用データの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の発明を実施するための形態（以下、実施形態という）により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、下記実施形態で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定システムを示す説明図である。図１に示す検針データの集約装置自動設定システム１００は、電気、ガス、水道などの需要家に取り付けられ、電気、ガス、水道などの使用量を計量する複数（ｎ個）の通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡｎと、電柱などの複数（Ｎ個）の装置設置領域Ｄ１、〜、装置設置領域ＤＮにそれぞれ設置された複数（Ｎ個）の集約装置ＣＤ１、〜、集約装置集約装置ＣＤＮと、ネットワークＮＷと、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭと、検針用サーバＭＤＳ１と、監視用サーバＡＤＳとを含む。なお、ｎ個、Ｎ個、Ｍ個は、いずも１より大きい自然数である。
【００１８】
集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡｎが計量した検針値を予め定める時間毎（定時検針）又は予め定める事象（停電等）の発生時点ごとに記憶した検針値を、無線通信、有線通信などにより伝送され、受信する。そして、集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡｎが計量した検針値を収拾し、検針データとして記憶することができる。そして、集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、それぞれ、ネットワークＮＷを介して、記憶した検針データを検針用サーバＭＤＳ１、〜、検針用サーバＭＤＳＭのうち、定められた検針用サーバへ伝送する。
【００１９】
このように、集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、容易に検針データを検針用サーバ（ホスト装置）の１つへ送信できる。集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡｎが需要家に設置される毎に増え続け、検針データを検針用サーバへ受け渡す、通信処理を支援する通信サーバの数も増える。通信サーバは、通信機能付き計器を適切な処理速度で処理するため、通信機能付き計器の接続数に限界があるためである。例えば、新しい集約装置として集約装置ＣＤＮを設置する場合、新しい集約装置ＣＤＮが検針ｎデータを伝送する通信用サーバを通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれか１つに設定する、初期設定を施す必要がある。本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定システム１００は、新しい集約装置ＣＤＮが検針データｎを伝送する、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれか１つを自動設定し、設定された通信用サーバを介して検針用サーバＭＤＳ１に検針データｎを保存することができる。新しい集約装置ＣＤＮが検針ｎデータを伝送する通信用サーバを複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれか１つに自動設定するために、検針データの集約装置自動設定システム１００は、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳを備えている。
【００２０】
［集約装置］
集約装置ＣＤＮは、新たに設置される場合、足場の悪い柱上などの装置設置領域ＤＮに設置されることが多い。集約装置ＣＤＮは、柱上など足場の悪い設置領域を考慮し可搬性を考慮した、いわゆる、ポケットコンピュータ、携帯型のパーソナルコンピュータ、ワークステーションである。集約装置ＣＤＮは、演算手段として中央演算処理装置（ＣＰＵ：Central  Processing  Unit）記憶装置及びメモリを備えている制御装置１１と、不図示の入力装置、位置測定装置１２、無線機１３、アンテナ１４及び通信装置１５を備えている。制御装置１１の記憶装置は、コンピュータプログラム（以下、プログラムという。）、後述する初期設定情報及び通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡ１ＨＡｎが計量した検針値を検針データとして記憶する、例えば、ハードディスクドライブやフラッシュメモリ等である。制御装置のＣＰＵは、記憶装置に記憶されているプログラムをメモリに読み出して又は書き出して実行することにより、演算手段として、各種の機能を実現する。
【００２１】
位置測定装置１２は、人工衛星である測位衛星から測位信号を受信することができる。位置測定装置１２は、３つ以上の測位衛星からの測位信号に基づき、集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を演算することができる。位置測定装置１２は、４つ以上の測位衛星からの測位信号に基づき、集約装置ＣＤＮが設置された現在の位置情報（経度、緯度及び高度の情報）を演算することができる。例えば、位置測定装置１２は、全地球測位システム（ＧＰＳ：Global  Positioning  System）、準天頂衛星システム等を利用した位置測定システムである。位置測定装置１２は、予めメモリ又は記憶装置に記憶している、測位衛星の軌道情報に基づいて、測位衛星からの測位信号が位置測定装置１２に到達する到達時間を演算し、位置測定装置１２から各測位衛星までの距離を求める。位置測定装置１２は、各測位衛星までの距離で弧を描く演算をすると、それらの交点が現在の位置情報となる。そして、位置測定装置１２は、制御装置１１の記憶装置に位置測定装置１２が取得した位置情報を記憶させることができる。なお、位置測定装置１２は、周囲の電柱までの距離や方位を測定する、例えば、レーザー測定器であってもよい。
【００２２】
位置測定装置１２は、地磁気を計測する磁気センサを備え、集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を演算してもよい。また、位置測定装置１２は、例えば、記憶する地図情報データベースと地磁気情報から現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を取得するようにしてもよい。
【００２３】
無線機１３及びアンテナ１４は、小電力無線（例えば、４００ＭＨｚ帯の周波数、無線出力１０ｍＷ以下の無線システム）、無線ＬＡＮ（LAN：Local  Area  Network）等の通信基盤（インフラストラクチャ）を用いて、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、通信機能付き計器ＨＡｎとの無線通信網を構築している。
【００２４】
通信装置１５は、ネットワークＮＷに接続するための通信インタフェースであり、有線通信又は無線通信を可能にする。通信インタフェースは、例えば、ワイヤレスネットワークに接続するためのネットワークアダプタ、公衆電話回線網に接続するためのモデム等である。
【００２５】
［サーバの構成］
ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（Local  Area  Network）、ＷＡＮ（Wide  Area  Network）、インターネット、電力線通信（ＰＬＣ（Power  Line  Communication））、専用線（電力系統制御用情報伝送システム（ＣＤＴ：Cyclic  Digital  data  Transmission  equipment）、メタル線、光ファイバ等）等の通信基盤（インフラストラクチャ）である。
【００２６】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、検針用サーバＭＤＳ１と、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭと、監視用サーバＡＤＳとは、コンピュータシステムである。以下、コンピュータの同じ機能について、同じ符号を付して、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、検針用サーバＭＤＳ１と、通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭと、監視用サーバＡＤＳとにおける個々の説明を省略する。
【００２７】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、検針用サーバＭＤＳ１、監視用サーバＡＤＳとは、それぞれ、入出力表示端末Ｃ１、〜、入出力表示端末ＣＮ、入出力表示端末ＣＱ及び入出力表示端末ＣＡに、ローカルエリアネットワークＬＮＷを介して接続されている。入出力表示端末Ｃ１、〜、入出力表示端末ＣＮ、入出力表示端末ＣＱ及び入出力表示端末ＣＡは、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、検針用サーバＭＤＳ１と、監視用サーバＡＤＳとに対して、ユーザから操作入力を受け付けるユーザインタフェースであり、ユーザに視覚的な情報を提供するユーザインタフェースである。
【００２８】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳと、検針用サーバＭＤＳ１と、監視用サーバＡＤＳとは、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２３と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２２と、記憶装置２６、２７、２５と、通信インターフェース２４と、を含んでいる。ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２３と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２２と、記憶装置２５、２６、２７のいずれかと、通信インターフェース２４とは、内部バスで接続されている。
【００２９】
通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭは、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２３と、ＲＡＭ２２と、記憶装置２８と、通信インターフェース２４と、を含み、検針データを検針用サーバへ受け渡す、通信処理を支援するコンピュータシステムである。ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２３と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２２と、記憶装置２５のいずれかと、通信インターフェース２４とは、内部バスで接続されている。通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭは、ＬＡＮ（LAN：Local  Area  Network）等の通信基盤（インフラストラクチャ）を用いて、検針用サーバＭＤＳ１と接続されている。
【００３０】
ＲＯＭ２３には、ＢＩＯＳ（Basic  Input  Output  System）等のプログラムが記憶されている。記憶装置２５、２６、２７、２８は、例えばＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）やフラッシュメモリ等であり、オペレーティングシステムプログラム、アプリケーションプログラム及び本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定のプログラムを記憶している。ＣＰＵ２１は、演算手段であり、ＲＡＭ２２をワークエリアとして使用しながらＲＯＭ２３や記憶装置２５、２６、２７、２８に記憶されているプログラムを実行することにより、種々の機能を実現する。
【００３１】
通信インターフェース２４は、ネットワークＮＷに接続するための通信インタフェースであり、有線通信又は無線通信を可能にする。通信インタフェースは、例えば、ワイヤレスネットワークに接続するためのネットワークアダプタ、公衆電話回線網に接続するためのモデム等である。
【００３２】
検針用サーバＭＤＳ１は、記憶装置２５が検針データを記憶する検針用データベース（ＤＢ：Database）の記憶領域として機能する。このように、検針用サーバＭＤＳ１は、記憶装置２５に記憶する検針データを管理する記憶領域管理手段である。検針用サーバＭＤＳ１は、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭとそれぞれ接続されている。
【００３３】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、記憶装置２６が自動設定データベース（ＤＢ：Database）の記憶領域として機能する。自動設定データベースは、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのうち１つの通信用サーバを選択し、集約装置ＣＤＮの初期設定情報と関連付けて、更新し記憶するデータベースである。ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、通信インターフェース２４、ネットワークＮＷ、集約装置ＣＤＮと協働して、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのうち１つの通信用サーバの正式な親通信用アドレスを検針データの集約装置ＣＤＮに送信することで、記憶領域である検針用サーバＭＤＳ１に検針データを送信可能にするアクセス手段である。
【００３４】
監視用サーバＡＤＳは、位置測定装置１２が測定した位置情報を管理用の位置情報と関連付けて記憶し、監視用のデータベースとして記憶する記憶装置２７を備えている。
【００３５】
［検針データの集約装置自動設定方法］
以下、図面１から図７を用いて、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定システム１００及び検針データの集約装置自動設定方法について説明する。図２は、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定方法を示すフローチャートである。図３は、本実施形態に係る集約装置が送信する初期設定情報の一例を示す説明図である。集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮは、いずれも同様の構成であるので、代表して集約装置ＣＤＮについて説明する。図４は、本実施形態に係るネットワーク自動設定サーバが設定した検針用サーバと、集約装置とを関連づけた自動設定データベースの一例を示す説明図である。図５は、本実施形態に係るネットワーク自動設定サーバが送信する正式な通信用アドレスを含む通信先情報の一例を示す説明図である。図６は、本実施形態に係る集約装置を設置する位置情報の一例を示す説明図である。図７は、本実施形態に係る集約装置の設置状態を監視するための監視用データの一例を示す説明図である。
【００３６】
集約装置ＣＤＮが新たに設置され初期設定される場合、作業者の入力装置への入力を受け付けると、集約装置ＣＤＮは、集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を位置測定装置１２から取得する。集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を記憶していない場合、（ステップＳ１１、Ｎｏ）、集約装置ＣＤＮは、位置情報（経度及び緯度の情報）の取得待ちの状態で待機する。
【００３７】
集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）を記憶している場合、（ステップＳ１１、Ｙｅｓ）、集約装置ＣＤＮは、処理をステップＳ１２へ進める。集約装置ＣＤＮは、図３に示すように、予め、集約装置ＣＤＮの個体識別ができる通信機器番号の情報ＸＸ１と、集約装置ＣＤＮの子通信用アドレスの情報ＡＤＣＤＮと、仮の通信用アドレスとしてネットワーク自動設定サーバＮＷＳの親通信用アドレスの情報ＡＤＮＷＳとを初期設定情報ＤＧとして制御装置１１の記憶装置に記憶している。そこで、集約装置ＣＤＮは、予め記憶している初期設定情報ＤＧで特定された仮の通信用アドレスへ初期接続要求の送信を行い（ステップＳ１２）、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳとの通信を確立する。
【００３８】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、初期設定取得手段として、初期設定情報ＤＧと、集約装置ＣＤＮが設置された設置領域ＤＮの現在の位置情報（経度及び緯度の情報）とを集約装置ＣＤＮからネットワークＮＷを介して受信する。ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのうち１つの通信用サーバを選択し、選択した通信用サーバの通信親アドレスを自動設定データベースＤＮＷから読み出し、集約装置ＣＤＮの初期設定情報と関連付けて、更新し自動設定データベースＤＮＷに、正式な通信用親アドレスとして記憶する自動設定ステップを実行する（ステップＳ２１）。例えば、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、図４に示すように、選択した通信用サーバＴＥ１の通信アドレスを正式な通信用親アドレスの情報ＡＤＴＥ１とする。そしてネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、正式な通信用親アドレスの情報ＡＤＴＥ１に、初期接続要求のあった集約装置ＣＤＮの初期設定情報ＤＧから子通信用アドレスの情報ＡＤＣＤＮを関連付けて、記憶装置２６に記憶する自動設定データベースＤＮＷを更新し記憶する。これにより、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、通信用サーバＴＥ１が、検針データを受け入れ可能な集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮの最大数に達するまで、初期設定情報ＤＧと関連付けることができる。例えば、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、ＨＡｎが５００万台であるとした場合、集約装置ＣＤ１、〜、集約装置ＣＤＮが５万台程度必要になる。通信用サーバ１台は、１０００台の集約装置と接続し、１０万台程度の集約装置の検針データを受け入れることが見込まれる。このように、検針データの集約装置自動設定システム１００は、複数（Ｍ個）の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭを備えるので、小型で安価な通信機器を使用することができる。
【００３９】
ネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、検針用サーバＭＤＳ１の正式な通信用アドレスの情報ＡＤＴＥ１を集約装置ＣＤＮ及び監視用サーバＡＤＳに送信する通信先情報の送信ステップ（ステップＳ２２）を処理する。
【００４０】
このように、本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定方法によれば、集約装置ＣＤＮが検針データを送信する検針サーバＭＤＳ１に接続するための通信用サーバが通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれかであるかを予め特定する作業を考慮することなく、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳにより、新たな集約装置ＣＤＮの初期設定を行うことができる。これにより、検針データの集約装置ＣＤＮが接続する通信用サーバＴＥ１を設定する初期設定の作業の作業性を高めることができる。
【００４１】
次に、集約装置ＣＤＮは、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳより受信した正式な通信用親アドレスの情報ＡＤＴＥ１を、図５に示す通信設定情報ＤＥとして制御装置１１の記憶装置に記憶する（ステップＳ１３）。図５に示す通信設定情報ＤＥは、例えば、通信機器番号の情報ＸＸ１と、集約装置ＣＤＮの子通信用アドレスの情報ＡＤＣＤＮと、通信用サーバＴＥ１の親通信用アドレスの情報ＡＤＴＥ１とを含む。
【００４２】
次に、集約装置ＣＤＮは、図５に示す通信設定情報ＤＥの親通信用アドレスの情報ＡＤＴＥ１に基づいて、通信用サーバＴＥ１へ接続要求を実行する（ステップＳ１４）。
【００４３】
次に、検針用サーバＭＤＳ１は、通信用サーバＴＥ１の通信処理の支援により、集約装置ＣＤＮとの接続を確立する（ステップＳ３１）。検針用サーバＭＤＳ１は、通信用サーバＴＥ１を介して、集約装置ＣＤＮに対して、通信機能付き計器ＨＡ１、〜、ＨＡｎが計量した検針値を予め定める時間毎（定時検針）又は予め定める事象（停電等）の発生時点ごとに記憶した検針値を、検針データとして要求する（ステップＳ３２）。
【００４４】
次に、集約装置ＣＤＮは、検針データを通信用サーバＴＥ１を介して検針用サーバＭＤＳ１へ送信し、データ伝送ステップを処理する（ステップＳ１５）。
【００４５】
次に、通信用サーバＴＥ１は、受信した検針データを記憶装置２８の一時記憶データベースに記憶し、一時記憶した検針データを検針用サーバＭＤＳ１の処理できるよう変換した上で検針用サーバＭＤＳ１へ送付する。検針用サーバＭＤＳ１は、受信した検針データを記憶装置２５へ記憶し（ステップＳ３３）、検針用データベースを更新する。
【００４６】
また、監視用サーバＡＤＳは、集約装置ＣＤＮが初期設定情報ＤＧとともに送信した位置情報を、図６に示す管理用の位置情報ＤＡと関連付けて記憶し、監視用のデータベースを更新する自動設定監視手段である。監視用サーバＡＤＳは、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳより、集約装置ＣＤＮが初期設定情報ＤＧとともに送信した位置情報と、図５に示す通信設定情報ＤＥとを取得している。管理用の位置情報ＤＡは、本実施形態において記憶装置２７に記憶されており、電柱位置データとも呼ばれ、電柱などの複数（例えばＮ個）の装置設置領域Ｄ１、〜、装置設置領域ＤＮの名称及び場所の情報と、既知の経度緯度の情報とを含む。監視用サーバＡＤＳは、記憶装置２７より、電柱位置データとして管理用の位置情報ＤＡをワークエリアのＲＡＭ２２へ読み出しておく（ステップＳ４１）。
【００４７】
次に、監視用サーバＡＤＳは、集約装置ＣＤＮが初期設定情報ＤＧとともに送信した位置情報を管理用の位置情報ＤＡへ問い合わせ、集約装置ＣＤＮが初期設定情報ＤＧとともに送信した位置情報を、装置設置領域Ｄ１、〜、装置設置領域ＤＮの名称及び場所の情報（電柱位置データ）と照合する（ステップＳ４２）。監視用サーバＡＤＳは、集約装置ＣＤＮが初期設定情報ＤＧとともに送信した位置情報が、装置設置領域Ｄ１、〜、装置設置領域ＤＮの名称及び場所の情報（電柱位置データ）と一致した場合、図７に示す管理用データベースＤＦを更新し、記憶装置２７に記憶する（ステップＳ４３）。
【００４８】
これにより、特定の通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれか１つに検針データを送信する集約装置が把握できるので、監視用データベースの情報によれば、検針用サーバのいずれかのメンテナンスにより影響を受ける集約装置を把握することができる。その結果、多くの通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのメンテナンス計画を容易に立案することができる。
【００４９】
本実施形態に係る検針データの集約装置自動設定システム１００によれば、集約装置ＣＤＮが検針データを送信する通信用サーバが通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれかであるかを予め特定する作業を考慮することなく、初期設定を行うことができる。これにより、検針データの集約装置ＣＤＮを初期設定する作業の作業性を高めることができる。その結果、作業者は、柱上などの足場の悪い作業環境での集約装置ＣＤＮの設置時間を短くすることができる。そして、集約装置ＣＤＮは、容易に検針データを検針用サーバＭＤＳ１へ送信できるように初期設定できる。
【００５０】
初期設定取得手段としてのネットワーク自動設定サーバＮＷＳは、集約装置ＣＤＮが取得した位置情報を初期設定情報ＤＧと共に取得する。これにより、位置情報と集約装置との関連付けを予め特定してから集約装置ＣＤＮを初期設定する必要がなくなり、検針データの集約装置ＣＤＮを初期設定する作業の作業性を高めることができる。
【００５１】
以上説明したような集約装置自動設定方法を処理するプログラムがコンピュータに実行されることにより、集約装置ＣＤＮが検針データを送信する検針サーバＭＤＳ１に接続するための通信用サーバが通信用サーバＴＥ１、〜、通信用サーバＴＥＭのいずれかであるかを予め特定する作業を考慮することなく、ネットワーク自動設定サーバＮＷＳにより、新たな集約装置ＣＤＮの初期設定を行うことができる。これにより、検針データの集約装置ＣＤＮが接続する検針用サーバＭＤＳ１を設定する初期設定の作業の作業性を高めることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１１  制御装置
１２  位置測定装置
１３  無線機
１４  アンテナ
１５  通信装置
２４  通信インターフェース
２５、２６、２７記憶装置
１００  集約装置自動設定システム
ＡＤＳ  監視用サーバ
Ｃ１  入出力表示端末
ＣＤ１、〜、ＣＤＮ  集約装置
Ｄ１、〜、ＤＮ  装置設置領域
ＤＡ  位置情報
ＤＥ  通信設定情報
ＤＦ  管理用データベース
ＤＧ  初期設定情報
ＤＮＷ  自動設定データベース
ＨＡ１、〜、ＨＡｎ  計器
ＭＤＳ１  検針用サーバ
ＮＷ  ネットワーク
ＮＷＳ  ネットワーク自動設定サーバ
ＴＥ１、〜、ＴＥＭ  通信用サーバ
【図１】
0006582452.tif 000002
【図２】
0006582452.tif 000003
【図３】
0006582452.tif 000004
【図４】
0006582452.tif 000005
【図５】
0006582452.tif 000006
【図６】
0006582452.tif 000007
【図７】
0006582452.tif 000008