(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部を切り離すためのスクライブラインが表面に形成された第１基板と、前記第１基板の裏面に貼り合わされた第２基板と、を有する貼り合わせ基板の分断装置であって、
前記第１基板側から前記端部を押圧して、前記端部を前記スクライブラインに沿って分断する押圧部と、
前記押圧部により分断された前記端部を吸着して、前記第１基板から前記端部を取り出す吸着部と、
を備え、
前記貼り合わせ基板が載置される水平移動可能なテーブルと、
前記テーブルに対して横方向及び上下方向に相対移動が可能なヘッドと、
をさらに備え、
前記貼り合わせ基板は、前記スクライブラインが前記テーブルの端部からさらに外側に位置するように前記テーブル上に載置され、
前記押圧部及び前記吸着部は前記ヘッドに一体として設けられ、
前記吸着部は、前記押圧部の側方であって前記テーブルの端部から遠い側に配置され、
前記押圧部は前記端部を押圧する押圧面を有し、
前記吸着部は、前記押圧面よりも前記貼り合わせ基板側に突出して形成され、前記端部を吸着する吸着面を有している基板分断装置。
【請求項２】
前記押圧部は前記端部を押圧した際に弾性変形可能な弾性部材で形成されている、請求項１に記載の基板分断装置。
【請求項３】
前記吸着部は多孔質材で形成されている、請求項１又は２に記載の基板分断装置。
【請求項４】
請求項１に記載の基板分断装置を使用する貼り合わせ基板の分断方法であって、
前記貼り合わせ基板を、前記第１基板を上方にして、かつ前記スクライブラインがテーブルの端部からさらに外側に位置するようにテーブル上に載置するステップと、
前記第１基板の端部の真上に位置するように前記端部を押圧する押圧部を配置するステップと、
前記端部を上方から押圧して、前記端部をスクライブラインに沿って分断するステップと、
前記端部を吸着する吸着部を前記端部の真上に位置するように前記テーブルを移動するステップと、
前記押圧部により分断された前記端部を吸着して、前記第１基板から前記端部を取り出すステップと、
を備えた基板分断方法。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板分断装置、特に、端部を切り離すためのスクライブラインが表面に形成された第１基板と、第１基板の裏面に貼り合わされた第２基板と、を有する貼り合わせ基板の分断装置に関する。また、本発明は、基板分断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶装置は、液晶層を間に介在するように第１基板と第２基板とがシール材によって貼り合わされる貼り合わせ基板によって構成される。この貼り合わせ基板は、生産性の観点から、まず大判の状態で作製され、これを分断することによって複数の貼り合わせ基板が得られる。この分断方法について詳細に説明すると、まず貼り合わせ基板の第１基板側の面にスクライブラインを形成し、次に、第２基板側から貼り合わせ基板を押圧して撓ませ、第１基板をスクライブラインに沿ってブレイクする。続いて、貼り合わせ基板の第２基板側の面にスクライブラインを形成し、次に、第１基板側から貼り合わせ基板を押圧して撓ませ、第２基板をスクライブラインに沿ってブレイクする。
【０００３】
以上の方法では、第１基板をブレイクした後に、貼り合わせ基板の表裏を反転させて第２基板をブレイクする必要がある。このような貼り合わせ基板の表裏を反転させることを不要とした装置が、特許文献１に示されている。
【０００４】
特許文献１の装置は、第１ブレイクユニット及び第２ブレイクユニットを備えている。そして、搬送ユニットによって搬送される貼り合わせ基板は、まず第１ブレイクユニットによって第１基板がブレイクされ、次に、第２ブレイクユニットによって第２基板がブレイクされる。このように、搬送方向に並べて配置された第１ブレイクユニット及び第２ブレイクユニットによって、貼り合わせ基板の表裏を反転させることなく第１基板及び第２基板をブレイクするようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２００９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の装置では、第１ブレイクユニット及び第２ブレイクユニットは、上下方向において対向する位置にブレイクバーとバックアップバーとを有している。しかし、このようなブレイクバーとバックアップバーとを用いる方法では、ブレイクバーの押し込み量の最適レンジが狭い。例えば、厚みが０．２ｍｍのガラス基板では、最適な押し込み量は０．２ｍｍ〜０．３ｍｍである。そして、押し込み量がこのレンジよりも浅いと、クラックが形成されず、また逆に深いと、反対側の基板にまで予期しない形状のクラックが形成される場合がある。
【０００７】
本発明の課題は、貼り合わせ基板の分断に際して、押し込み量の最適レンジが広く、確実に良好なクラックを形成できるとともに、特に端材を容易に除去できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の一側面に係る基板分断装置は、端部を切り離すためのスクライブラインが表面に形成された第１基板と、第１基板の裏面に貼り合わされた第２基板と、を有する貼り合わせ基板の分断装置である。この分断装置は、押圧部と、吸着部と、を備えている。押圧部は、第１基板側から端部を押圧して、端部をスクライブラインに沿って分断する。吸着部は、押圧部により分断された端部を吸着して、第１基板から端部を取り出す。
【０００９】
この装置では、従来のようにスクライブラインが形成された側と逆側から押圧するのではなく、逆に、スクライブラインが形成された側から基板を押圧する。そして、押圧によって分断された端部は吸着部により吸着されて、基板から取り出される。
【００１０】
このような分断によって、押し込み量の最適レンジが、従来に比較してより広くなり、確実に良好なクラックを形成することができる。また、吸着部によって、分断された端部を、容易に基板から除去することができる。
【００１１】
（２）好ましくは、この装置は、貼り合わせ基板が載置される水平移動可能なテーブルと、テーブルに対して横方向及び上下方向に相対移動が可能なヘッドと、をさらに備えている。そして、押圧部及び吸着部はヘッドに一体として設けられている。ここでは、ヘッドに押圧部及び吸着部が一体として設けられているので、装置をコンパクトにすることができる。さらに、吸着部は、押圧部の側方であってテーブルの端部から遠い側に配置されている。
【００１２】
（３）好ましくは、貼り合わせ基板は、スクライブラインがテーブルの端部からさらに外側に位置するようにテーブル上に載置される。ここでは、端部を押圧部によって押圧することにより、スクライブラインに沿って容易に分断することができる。
【００１３】
（４）好ましくは、押圧部は端部を押圧する押圧面を有し、吸着部は、押圧面よりも貼り合わせ基板側に突出して形成され、端部を吸着する吸着面を有している。
【００１４】
ここで、押圧部の押圧面と吸着部の吸着面とを同じ高さ（すなわち面一）に設定すると、吸着部で分断された端部を吸着する際に、押圧部が基板の他の部分の表面に接触することになる。すると、押圧部が接触した基板表面が損傷するおそれがある。
【００１５】
そこで、押圧面に比較して吸着面の方を突出させている。このため、吸着部の吸着面によって端部を吸着した際に、押圧部の押圧面が基板表面に当たるのを避けることができる。
【００１６】
（５）好ましくは、押圧部は端部を押圧した際に弾性変形可能な弾性部材で形成されている。
【００１７】
（６）好ましくは、吸着部は多孔質材で形成されている。
【００１８】
（７）本発明の一側面に係る基板分断方法は、端部を切り離すためのスクライブラインが表面に形成された第１基板と、第１基板の裏面に貼り合わされた第２基板と、を有する貼り合わせ基板の分断方法である。そして、以下のステップを有している。
【００１９】
ａ：貼り合わせ基板を、第１基板を上方にして、かつスクライブラインがテーブルの端部からさらに外側に位置するようにテーブル上に載置するステップと、
第１基板の端部の真上に位置するように端部を押圧する押圧部を配置するステップ。
【００２０】
ｂ：第１基板の端部を上方から押圧して、端部をスクライブラインに沿って分断するステップ
【００２１】
ｃ：端部を吸着する吸着部を端部の真上に位置するようにテーブルを移動するステップと、
押圧部により分断された端部を吸着して、第１基板から端部を取り出すステップ。
【発明の効果】
【００２２】
以上のような本発明では、貼り合わせ基板の分断に際して、押し込み量の最適レンジが広くなり、確実に良好なクラックを形成できるとともに、端材を容易に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態による基板分断装置の模式図。
【図２】基板分断方法の押圧ステップを説明するための模式図。
【図３】基板分断方法の基板移動ステップを説明するための模式図。
【図４】基板分断方法の吸着ステップを説明するための模式図。
【図５】基板分断方法の端材取り出しステップを説明するための模式図。
【図６】基板分断方法の端材排出ステップを説明するための模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は本発明の一実施形態による基板分断装置の模式図である。この装置は、貼り合わせ基板Ｇの一方の表面の端部に位置する端材ＧＬを除去するための装置である。貼り合わせ基板Ｇは、図１に示すように、第１基板Ｇ１と、第１基板Ｇ１に貼り合わされた第２基板Ｇ２と、から構成されている。ここでは、第１基板Ｇ１の表面にスクライブラインＳが形成され、このスクライブラインＳに沿って端材Ｇｌが除去される。
【００２５】
分断装置は、複数のヘッド１と、テーブル２と、を有している。複数のヘッド１は、図示しないガントリー等の支持機構に、図１の紙面垂直方向に並べて支持されている。各ヘッド１は、駆動機構Ｍ１によって昇降自在であり、押圧部１１と、吸着部１２と、を有している。テーブル２は、第１基板Ｇ１が上方に位置するようにして、貼り合わせ基板Ｇが載置される。また、貼り合わせ基板Ｇは、端材ＧＬがテーブル２の端面からさらに外側に位置するように、すなわち端材ＧＬの下方にテーブル２の載置面が存在しないように配置される。テーブル２は、駆動モータやガイド機構等を含む駆動機構Ｍ２によって、図１の左右方向に移動可能である。
【００２６】
ヘッド１の押圧部１１は、貼り合わせ基板Ｇに対して、第１基板Ｇ１側から端材ＧＬを押圧する。これにより、端材ＧＬはスクライブラインＳに沿って分断される。押圧部１１は、第１基板Ｇ１よりも剛性の低い樹脂等で形成されている。したがって、押圧部１１は、端材ＧＬを押圧した際に、弾性変形可能である。
【００２７】
吸着部１２は、押圧部１１の側方（テーブル２の移動方向に沿った側方）に配置されている。吸着部１２は、多孔質材料で形成されており、ヘッド１の内部に設けられた通路等及び外部配管３を介して真空ポンプＰに接続されている。
【００２８】
押圧部１１の下面は、端材ＧＬに接触して下方に押圧する押圧面１１ａとなっている。また、吸着部１２の下面は、押圧面１１ａよりも下方（第１基板Ｇ１側）に突出して形成され、端材ＧＬを吸着する吸着面１２ａとなっている。
【００２９】
次に、貼り合わせ基板Ｇから第１基板Ｇ１の端材ＧＬを分断し、分断された端材ＧＬを第１基板Ｇ１から取り出す方法について説明する。
【００３０】
まず、第１基板Ｇ１及び第２基板Ｇ２が貼り合わされた貼り合わせ基板Ｇを準備し、図示しないスクライブライン形成装置によって、第１基板Ｇ１の表面（第２基板Ｇ２が貼り合わされていない側の表面）に、スクライブラインＳを形成する。
【００３１】
次に、貼り合わせ基板Ｇをテーブル２の載置面に載置する。ここで、貼り合わせ基板Ｇをテーブル２上に載置する際には、以下のようにして載置する。すなわち、図１に示すように、表面にスクライブラインＳが形成された第１基板Ｇ１が上方に位置するように、かつスクライブラインＳ及び端部（端材となる部分）ＧＬが、テーブル２の載置面からさらに外側に位置するように、貼り合わせ基板Ｇを配置する。さらに、端材ＧＬが、ヘッド１の押圧部１１の真下に位置するように、かつ吸着部１２からずれるように（ヘッド１が下降した際に、吸着部１２が端材ＧＬに接触しないように）配置する。
【００３２】
次に、図２に示すように、ヘッド１を下降させ、押圧部１１によって端材ＧＬを下方に押圧する。このとき、端材ＧＬの下方にはテーブル２の載置面が存在しないので、押圧部１１により端材ＧＬ部分を押圧することによって、第１基板Ｇ１には、スクライブラインＳを起点にクラックが形成され、端材ＧＬがフルカットされる。
【００３３】
その後、図３に示すように、ヘッド１を上昇させ、さらにテーブル２を図３の左方向に移動させる。このとき、端材ＧＬの真上にヘッド１の吸着部１２が位置するように、テーブル２を移動させる。
【００３４】
次に、図４に示すように、ヘッド１を下降させ、吸着部１２を端材ＧＬに当接させる。これにより、吸着部１２に端材ＧＬが吸着され、保持される。この状態で、図５に示すように、ヘッド１を上昇させる。これにより、端材ＧＬは第１基板Ｇ１から切り離される。
【００３５】
その後、図６に示すように、テーブル２を後退（図の右方向に移動）させて、貼り合わせ基板Ｇをヘッド１の下方から退避させる。そして、吸着部１２により吸着を解除すれば、端材ＧＬは端材置き場に落下する。
【００３６】
以上のような本実施形態の方法では、例えば、厚さが０．２ｍｍの貼り合わせ基板の場合、押し込み量の最適レンジが、従来方法では０．２ｍｍ〜０．３ｍｍであったところ、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍに広がった。
【００３７】
また、押圧面１１ａと吸着面１２ａとを段違いにして、吸着面１２ａをより下方に位置させているので、吸着部１２によって端材ＧＬを吸着する際に、押圧面１１ａが第１基板Ｇ１の表面に接触するのを避けることができる。したがって、第１基板Ｇ１の表面が押圧部１１によって損傷するのを避けることができる。
【００３８】
［他の実施形態］
本発明は以上のような実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形又は修正が可能である。
【００３９】
前記実施形態では、１つのヘッドに押圧部及び吸着部を設けたが、押圧部と吸着部とを別の部材に設けてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  ヘッド
２  テーブル
１１  押圧部
１１ａ  押圧面
１２  吸着部
１２ａ  吸着面
Ｇ  貼り合わせ基板
Ｇ１  第１基板
Ｇ２  第２基板
ＧＬ  端材
Ｓ  スクライブライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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