(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
注射器を構成するプランジャーの基端に設けたフランジ状のプランジャーボタンに着脱可能に装着して前記プランジャーの引き戻し操作を行うためのプランジャー補助具であって、
操作者の指を挿入するための環状のリング部と、
前記プランジャーボタンの後面に当接する当接部と、
前記プランジャーボタンの前面側にあって前記プランジャーが間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部と、を一体に備え、
一対の前記プランジャー係合部それぞれの先端部には、
前記リング部に操作者が指を挿入して前記プランジャーの引き戻し操作を行った際に相対的な回転を阻止するように前記プランジャーを挟持しながら係合する一対の回止部が、一体に形成され、
一対の前記プランジャー係合部は、前記リング部の中途部からスリットを介して分岐しており、その両端を互いに接近するように屈曲させている、
プランジャー補助具。
【請求項２】
前記プランジャー係合部が弾性変形することにより、前記回止部が、プランジャーを挟持する、
ことを特徴とする請求項１に記載のプランジャー補助具。
【請求項３】
注射器を構成するプランジャーの基端に設けたフランジ状のプランジャーボタンに着脱可能に装着して前記プランジャーの引き戻し操作を行うためのプランジャー補助具であって、
操作者の指を挿入するための環状のリング部と、
前記プランジャーボタンの後面に当接する当接部と、
前記プランジャーボタンの前面側にあって前記プランジャーが間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部と、を一体に備え、
一対の前記プランジャー係合部それぞれの先端部には、
前記リング部に操作者が指を挿入して前記プランジャーの引き戻し操作を行った際に相対的な回転を阻止するように前記プランジャーを挟持しながら係合する一対の回止部が、一体に形成され、
前記リング部は、
線材を１重以上に巻回することによって形成し、
前記プランジャー係合部は、
前記線材の両端の折り曲げによって形成している、
プランジャー補助具。
【請求項４】
前記一対のプランジャー係合部は、
前記線材の中途部によって形成した操作部の操作によって互いに離間・接近する、
ことを特徴とする請求項３に記載のプランジャー補助具。
【請求項５】
前記回止部は、
前記プランジャーが断面形状で凹部を有する軸部である際に、前記凹部に先端が入り込むように先細りとした、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１の請求項に記載のプランジャー補助具。
【請求項６】
前記回止部は、
前記プランジャーが断面形状で直線部分を有する軸部である際に、前記直線部分に当接するように直線状とした、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１の請求項に記載のプランジャー補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注射器（シリンジ）用のプランジャー補助具、特に、プランジャーの基端に設けたプランジャーボタンに着脱可能に装着してプランジャーの引き戻し操作を可能とするためのプランジャー補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、注射器の一般的な使用形態としては、例えば、薬剤投与時において薬液を注入するためのプランジャー押し出し操作と、採血時において血液を採取するためのプランジャー引き戻し操作と、がある。
【０００３】
また、このような注射器の他の使用形態としては、患者（被検者）の所定部位に注射針を差し込んで薬液投与等を行う際に、血管内に針先が適性に位置しているかの確認をするために、薬液投与前に一時的にプランジャーの引き戻し操作を行う場合がある。
【０００４】
このような薬液投与前に一時的にプランジャーの引き戻し操作を行う場合、例えば、採血等のように両手を用いた引き戻し操作ではなく、片手による引き戻し操作、及び確認後の押し出し操作を連続して行うのが一般的である。
【０００５】
このため、このような片手による一時的な引き戻し操作を可能とする注射器としては、専用の注射器を必要としていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許  ６０９９５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような専用の注射器は、構造が複雑となるうえ、非常に高価なものとなってしまい、単に注射針の先端位置が正しいか否かの確認のためだけにプランジャーの引き戻し操作を行う際の注射器としては不向きであるという問題があった。
【０００８】
一般に、このような注射器には、汎用の使い捨ての安価なものを使用することから、プランジャーの一時的な引き戻し操作及びその後の押し出し操作の双方を容易かつ的確に行うことができるようにプランジャーに装着可能な補助具が望まれている。
【０００９】
この際、片手でプランジャーを引き戻す操作は、操作者の親指の操作方向、換言すれば操作者の操作癖によって微妙に異なる。このため、その操作癖によって補助具がプランジャーから外れてしまったり、引き戻し方向以外に不測に動いてしまったのでは、操作者によるプランジャーの引き戻し操作及びその後の押し出し操作を迅速に行うことができなくなってしまう。
【００１０】
本発明は、上述のような課題を解決するために、プランジャーに着脱可能に装着して使用するものでありながら、操作者によるプランジャーの引き戻し操作及びその後の押し出し操作を迅速に行うことができるプランジャー補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るプランジャー補助具は、上記目的を達成のため、注射器を構成するプランジャーの基端に設けたフランジ状のプランジャーボタンに着脱可能に装着してプランジャーの引き戻し操作を行うためのプランジャー補助具であって、操作者の指を挿入するための環状のリング部と、プランジャーボタンの後面に当接する当接部と、プランジャーボタンの前面側にあってプランジャーが間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部と、を一体に備え、プランジャー係合部は、リング部に操作者が指を挿入してプランジャーの引き戻し操作を行った際に相対的な回転を阻止するようにプランジャーと係合する回止部を一体に有する、ものである。
【００１２】
リング部は、線材を１重以上に巻回することによって形成し、プランジャー係合部は、線材の両端の折り曲げによって形成している、ものである。
【００１３】
一対のプランジャー係合部は、線材の中途部によって形成した操作部の操作によって互いに離間・接近する、ものである。
【００１４】
回止部は、プランジャーが断面形状で凹部を有する軸部である際に、凹部に先端が入り込むように先細りとした、ものである。
【００１５】
回止部は、プランジャーが断面形状で直線部分を有する軸部である際に、直線部分に当接するように直線状とした、ものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、プランジャー補助具とプランジャーとの相対的な回転を阻止するようにプランジャーと係合する回止部を一体に有することにより、プランジャーに着脱可能に装着して使用するものでありながら、操作者によるプランジャーの引き戻し操作及びその後の押し出し操作を迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプランジャー補助具を示し、（Ａ）はプランジャー補助具をプランジャーボタンに装着した状態の斜視図、（Ｂ）はプランジャー補助具をプランジャーボタンに装着した状態の正面図、（Ｃ）はプランジャー補助具をプランジャーボタンに装着した状態の底面図、である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るプランジャー補助具の正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るプランジャー補助具の平面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るプランジャー補助具の側面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るプランジャー補助具の底面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るプランジャーボタン係合部を一体に備えた例のプランジャー補助具を示し、（Ａ）はプランジャー補助具の正面方向の斜視図、（Ｂ）はプランジャー補助具の底面方向の斜視図、（Ｃ）はプランジャー補助具の底面図、である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る線材１重巻きの例のプランジャー補助具を示し、（Ａ）はプランジャー補助具の正面方向の斜視図、（Ｂ）〜（Ｄ）はプランジャー補助具の装着操作を時系列で示す説明図、である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る線材多重巻きの例のプランジャー補助具の斜視図である。
【図９】図１に示したプランジャー補助具を他の軸部形状を有する注射器のプランジャーボタンに装着した状態の底面図である。
【図１０】図６に示したプランジャー補助具を他の軸部形状を有する注射器のプランジャーボタンに装着した状態の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態に係るプランジャー補助具について、図面を参照して説明する。なお、以下に示す実施形態は本発明のプランジャー補助具における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組み合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００１９】
まず、本実施の形態として示すプランジャー補助具が適用可能な注射器の一例を説明する。図１に示すように、一般的に注射器１は、注射筒２と、注射筒２の内部に挿入されるプランジャー３と、注射筒２に着脱可能に設けられる注射針（図示せず）と、を備える。なお、以下の説明においては、注射器１の使用状態、すなわち、プランジャー３の押し出し操作方向を前方（又は先端）、プランジャー３の引き戻し操作方向を後方（又は基端）、として前後方向を規定して説明する。
【００２０】
注射筒２は、略有底円筒形状の筒部４と、筒部４の基端から径方向に突出するフランジ５と、筒部の先端の底面から筒軸方向に沿って突出して注射針を装着可能とする筒先６と、を備える。
【００２１】
プランジャー３は、断面＋型に交差する４つの片からなる軸部７と、軸部７の基端に設けた略真円形状のプランジャーボタン８と、軸部７の先端に設けたゴム等の密閉用ガスケット（図示せず）と、を備える。プランジャーボタン８には、本実施の形態に係るプランジャー補助具１０が着脱可能に装着される。
【００２２】
プランジャー補助具１０は、操作者の指を挿入するための環状のリング部１１と、プランジャーボタン８の後面に当接する当接部１２と、プランジャーボタン８の前面側にあってプランジャー３の軸部７が間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部１３と、を一体に備える。
【００２３】
プランジャー補助具１０は、再利用が可能でありかつ医科の分野で使用するものであることから、消毒処理等を施しても塑性変形や劣化が発生しにくい材料から形成するのが好ましい。具体的には、金属としては、錆び難いステンレス鋼（ＳＵＳ）やチタン・チタン合金を用いるのが好ましく、樹脂材料としては、耐熱性の高いポリイミド樹脂（ＰＩ）やポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、を用いるのが好ましい。なお、これら金属や樹脂を材料として用いた場合、金型設計を含む成形加工が容易な形状とするのが好ましい。なお、安価に成形することで使い捨てに対応するために３Ｄプリンタを用いた成形も可能である。
【００２４】
図２〜図５に示すように、リング部１１は、その内周側を略真円形状に形成しており、使用状態において基端側の奥行き方向（図４の紙面左右方向）の幅は狭く形成し、先端側に向かうほど幅広に形成している。
【００２５】
当接部１２は、プランジャーボタン８の後面、すなわち、プランジャー補助具１０を装着しない通常の使用状態において操作者の親指の腹部分でプランジャー３を押し出し操作する面に対して広く当接するように、リング部１１の基端側の幅広部分とした外表面を用いる。この際、当接部１２は、プランジャーボタン８の後面との当接面積を確保するとともに、操作者によるプランジャー３の押し出し操作を容易に行わせるために平坦面であるのが望ましい。なお、当接部１２の表面に滑り止め用の表面加工を施したり、当接部１２の表面とプランジャーボタン８の後面との間にゴムシート等を介在させることも可能である。
【００２６】
プランジャー係合部１３は、リング部１１の中途部からスリット１４を介して分岐しており、その両端を互いに接近するように屈曲させている。プランジャー係合部１３は、リング部１１に操作者が指を挿入してプランジャー３の引き戻し操作を行う際に、プランジャー補助具１０の全体とプランジャー３との相対的な回転を阻止するようにプランジャー３の軸部７と係合する回止部１３ａを一体に有する。
【００２７】
本実施の形態において、回止部１３ａは、図１（Ｃ）に示すように、プランジャー３の軸部７が断面＋型に交差する４つの片からなる場合に、隣接する２片によるＶの字状の溝部分に先端が入り込むように先細りとしている。
【００２８】
このような基本構成において、本実施の形態に係るプランジャー補助具１０は、注射器１を構成するプランジャー３の基端に設けたフランジ状のプランジャーボタン８に着脱可能に装着してプランジャー３の引き戻し操作を行うためのプランジャー補助具１０であって、操作者の指を挿入するための環状のリング部１１と、プランジャーボタン８の後面に当接する当接部１２と、プランジャーボタン８の前面側にあってプランジャー３が間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部１３と、を一体に備え、プランジャー係合部１３は、リング部１１に操作者が指を挿入してプランジャー３の引き戻し操作を行った際に相対的な回転を阻止するようにプランジャー３と係合する回止部１３ａを一体に有することにより、プランジャー３に着脱可能に装着して使用するものでありながら、操作者によるプランジャー３の引き戻し操作及びその後の押し出し操作を迅速に行うようにしたものである。
【００２９】
例えば、注射器１の使用形態として、患者（被検者）の所定部位に注射針を差し込んで薬液投与等を行う際に、血管内に針先が適性に位置しているかの確認をするために、薬液投与前に一時的にプランジャー３の引き戻し操作を行う場合がある。
【００３０】
このような薬液投与前に一時的にプランジャー３の引き戻し操作を行う場合、例えば、採血等のように両手を用いた引き戻し操作ではなく、リング部１１に操作者が指（例えば、親指）を挿入して掛けるだけの片手による引き戻し操作を可能とする。また、確認後の押し出し操作においても、プランジャー補助具１０をプランジャーボタン８に装着したまま連続して行うことができる。
【００３１】
このように、プランジャー補助具１０は、注射器１のプランジャー３の基端側に形成したプランジャーボタン８に装着した状態で使用される。プランジャー補助具１０は、中央の円形に形成したリング部１１に操作者が指（例えば、親指）を挿入して掛けることにより、プランジャー３の押し出し操作及び引き戻し操作を片手で容易に行うことができる。
【００３２】
図６は、本発明の一実施の形態に係るプランジャーボタン係合部２５を一体に備えた例のプランジャー補助具２０を示す。すなわち、上記実施の形態では、当接部１２を平坦面で構成した場合を示したが、図６に示すように、プランジャーボタン８の形状及び大きさと合致させて係合することにより、プランジャーボタン８の抜け止め効果を向上させてもよい。
【００３３】
プランジャー補助具２０は、操作者の指を挿入するための環状のリング部２１と、プランジャーボタン８の後面に当接する当接部２２と、プランジャーボタン８の前面側にあってプランジャー３の軸部７が間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部２３と、を一体に備える。なお、上記実施の形態のプランジャー補助具１０と機能的に同一（実質的に同一を含む）の構成の説明は省略する。また、材質等は上記実施の形態のプランジャー補助具１０と同じである。
【００３４】
当接部２２の周囲には、当接部２２の表面から突出する環状のプランジャーボタン係合部２５を一体に形成している。これにより、プランジャーボタン８を当接部２２及びプランジャーボタン係合部２５に嵌め込むことができ、プランジャー係合部２３との協働によりプランジャー３の引き戻し及び押し出し操作の際のガタツキを抑制し、プランジャーボタン８の抜け止め効果を向上させることができる。なお、図６（Ｃ）において、プランジャーボタン８とプランジャーボタン係合部２５との間に隙を開示しているが、説明の便宜上であって、注射器１の大きさや種類に応じて隙間なく密着させることも可能である。
【００３５】
プランジャー係合部２３は、リング部２１の中途部からスリット２４を介して分岐しており、その両端を互いに接近するように屈曲させている。プランジャー係合部２３は、リング部２１に操作者が指を挿入してプランジャー３の引き戻し操作を行う際に、プランジャー補助具２０の全体とプランジャー３との相対的な回転を阻止するようにプランジャー３の軸部７と係合する回止部２３ａを一体に有する。
【００３６】
本実施の形態において、回止部２３ａは、図６（Ｃ）に示すように、プランジャー３の軸部７が断面＋型に交差する４つの片からなる場合に、隣接する２片に跨って当接するように直線状としている。
【００３７】
このような構成としても、プランジャー補助具２０は、注射器１のプランジャー３の基端側に形成したプランジャーボタン８に装着した状態で使用される。プランジャー補助具２０は、中央の円形に形成したリング部２１に操作者が指（例えば、親指）を挿入して掛けることにより、プランジャー３の押し出し操作及び引き戻し操作を片手で容易に行うことができる。
【００３８】
図７は、本発明の一実施の形態に係る線材１重巻きの例のプランジャー補助具３０を示す。すなわち、上記実施の形態では、金型等を用いたブロック状の一体成形品としたものを開示したが、例えば、ステンレス鋼等の線材を環状にしたうえで、その両端を折り曲げ加工したものでもよい。
【００３９】
プランジャー補助具３０は、操作者の指を挿入するために線材を１重以上に巻回した環状のリング部３１と、プランジャーボタン８の後面に当接する当接部３２と、プランジャーボタン８の前面側にあってプランジャー３の軸部７が間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部３３と、を一体に備える。
【００４０】
当接部３２及びプランジャー係合部３３とは、互いに平行な直線状であり、両端側で互いに交差するように折り返すことで形成している。また、リング部３１から当接部３２に至る部分を反り返らせることにより、線材の中途部によって操作部３５を形成している。この操作部３５は、互いに接近する方向に摘むことにより当接部３２が接近すると同時にプランジャー係合部３３が離間する。そして、当接部３２とプランジャー係合部３３との間にプランジャーボタン８を位置させた状態で摘みを解除すれば、弾性復帰によりプランジャー係合部３３が互いに接近して軸部７を挟み込む。
【００４１】
このように、プランジャー係合部３３を離間・接近させることにより、プランジャーボタン８を当接部３２及びプランジャー係合部３３に嵌め込むことができ、プランジャー３の引き戻し及び押し出し操作の際のガタツキを抑制し、プランジャーボタン８の抜け止め効果を向上させることができる。
【００４２】
この際、プランジャー係合部３３は、リング部３１に操作者が指を挿入してプランジャー３の引き戻し操作を行う際に、プランジャー補助具３０の全体とプランジャー３との相対的な回転を阻止するようにプランジャー３の軸部７と係合する回止部３３ａを一体に有する。
【００４３】
本実施の形態において、回止部３３ａは、図７（Ｄ）に示すように、プランジャー３の軸部７が断面＋型に交差する４つの片からなる場合に、隣接する２片に跨って当接するように直線状としている。
【００４４】
このような構成としても、プランジャー補助具３０は、注射器１のプランジャー３の基端側に形成したプランジャーボタン８に装着した状態で使用される。プランジャー補助具３０は、中央の円形に形成したリング部３１に操作者が指（例えば、親指）を挿入して掛けることにより、プランジャー３の押し出し操作及び引き戻し操作を片手で容易に行うことができる。
【００４５】
図８は、本発明の一実施の形態に係る線材多重巻きの例のプランジャー補助具４０を示す。すなわち、上記実施の形態では、金型等を用いたブロック状の一体成形品としたものを開示したが、例えば、ステンレス鋼等の線材を多重に巻回したうえで両端を所定の形状に折り曲げ加工したものでもよい。
【００４６】
プランジャー補助具４０は、操作者の指を挿入するために線材を多重（図示例では４重巻き）に巻回した環状のリング部４１と、プランジャーボタン８の後面に当接する当接部４２と、プランジャーボタン８の前面側にあってプランジャー３の軸部７が間に位置するように間隔を開けて対向する一対のプランジャー係合部４３と、を一体に備える。
【００４７】
当接部４２は、多重巻した線材の外周面が面一状態となるように多重巻きすることでプランジャーボタン８の後面に安定して当接させることができる。
【００４８】
プランジャー係合部４３は、リング部４１に操作者が指を挿入してプランジャー３の引き戻し操作を行う際に、プランジャー補助具４０の全体とプランジャー３との相対的な回転を阻止するようにプランジャー３の軸部７と係合する回止部４３ａを一体に有する。
【００４９】
本実施の形態において、回止部４３ａは、線材を屈曲させてプランジャー３の軸部７が断面＋型に交差する４つの片からなる場合に、隣接する２片によるＶの字状の溝部分に先端が入り込むように先細りとしている。
【００５０】
また、リング部４１から当接部４２に至る部分は、線材の中途部を折り返すように屈曲させることにより、操作部４５を形成している。この操作部４５は、折り返し端部付近を互いに接近する方向に摘むことによりプランジャー係合部４３が離間する。そして、プランジャー係合部４３の間に軸部７を位置させた状態で摘みを解除すれば、弾性復帰によりプランジャー係合部４３が互いに接近して軸部７を挟み込むようにＶの字状の溝部分に嵌り込む。このため、プランジャー補助具４０の着脱を容易に行うことができる。なお、操作部４５は、なくてもよい。
【００５１】
このように、プランジャー係合部４３を離間・接近させることにより、軸部７をプランジャー係合部３３に嵌め込むことができ、プランジャー３の引き戻し及び押し出し操作の際のガタツキを抑制し、プランジャーボタン８の抜け止め効果を向上させることができる。
【００５２】
このような構成としても、プランジャー補助具４０は、注射器１のプランジャー３の基端側に形成したプランジャーボタン８に装着した状態で使用される。プランジャー補助具４０は、中央の円形に形成したリング部４１に操作者が指（例えば、親指）を挿入して掛けることにより、プランジャー３の押し出し操作及び引き戻し操作を片手で容易に行うことができる。
【００５３】
ところで、本発明のプランジャー補助具１０，２０，３０，４０は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載した技術的範囲には、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々、設計変更した形態が含まれる。
【００５４】
例えば、プランジャー補助具１０に示した先細り状の回止部１３ａを、プランジャー補助具２０に示した直線状の回止部２３ａとしてもよいし、プランジャー補助具２０に示した直線状の回止部２３ａを、プランジャー補助具１０に示した先細り状の回止部１３ａとしてもよい。
【００５５】
このように、以上既に述べた以外にも、上記実施の形態による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００５６】
また、注射器１の軸部７の断面形状は、上述した＋の字形状に限定されるものではないが、例えば、断面形状がＨの字形状の軸部７など、他の断面形状のものも存在する。このような軸部７では、例えば、図９に示すように、先細りの回止部１３ａ（又は回止部４３ａ）の場合には、隣接する２片で形成する溝部等の凹部に先端を係合させればよい。また、図１０に示すように、直線状の回止部２３ａ（又は回止部３３ａ）の場合には、隣接する２片で形成する直線部分又は他の直線部分に先端の直線部分を当接させればよい。
【００５７】
以上説明したように、本発明に係るプランジャー補助具は、プランジャーに着脱可能に装着して使用するものでありながら、操作者によるプランジャーの引き戻し操作及びその後の押し出し操作を迅速に行うことができるという効果を有し、プランジャーの基端に設けたプランジャーボタンに着脱可能に装着してプランジャーの引き戻し操作を行うためのプランジャー補助具全般に有用である。
【符号の説明】
【００５８】
１  注射器
３  プランジャー
７  軸部
８  プランジャーボタン
１０  プランジャー補助具
１１  リング部
１２  当接部
１３  プランジャー係合部
１３ａ  回止部
【図１】
0006621606.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006621606.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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