(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気二重層キャパシタの分極性電極を製造する電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法であって、
木材、竹材又は籾殻の少なくとも何れか一つを炭化処理した後に、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物を吸着させて、不活性ガス雰囲気下で加熱処理するアルカリ賦活処理をして粉状の第１活性炭を得る工程と、
木綿を炭化処理した後に、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物を吸着させて、不活性ガス雰囲気下で加熱処理するアルカリ賦活処理をして第２活性炭を得る工程と、
前記第１活性炭と前記第２活性炭と液体とを混合して混合物を得る工程と、
前記混合物を加圧形成することにより、厚みが１５ｍｍ未満のブロック状の前記分極性電極を得る工程とを有し、
前記木綿は木綿タオルであり、
前記第２活性炭は前記混合物に５％以上の割合で含有され、
前記液体は、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物であって且つ電気二重層キャパシタに用いる電解液と同じ種類である
電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法によって製造された分極性電極と、集電極と、セパレータと、電解液と、前記分極性電極、集電極及びセパレータを格納する外装ケース（７）とを備えた
電気二重層キャパシタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活性炭を用いた電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法及び、電気二重層キャパシタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電解液が導体に接すると、電解液と導体の界面にプラス電荷の層とマイナス電荷の層とからなる電気二重層キャパシタが形成される。この現象を利用して電気エネルギーを蓄えるものが電気二重層キャパシタである。
【０００３】
この電気二重層キャパシタは、急速充電が可能であるとともに、従前の二次電池と比較して充放電を繰返しても劣化することが殆どないという優れた特性を有する一方で、リチウム電池等の二次電池と比較して蓄えられるエネルギー容量が小さいという欠点を有している。
【０００４】
これに対し、近年、表面積の大きい活性炭を電気二重層キャパシタ用分極性電極として利用し、電極と電解液との接触面積を大きくすることにより、静電容量の大容量化を図った特許文献１に示す電気二重層キャパシタ用分極性電極とその製造方法が公知となっている。具体的には、木綿からシート状の活性炭を成形して分極性電極として用いたものが従来公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９９１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記文献の電気二重層キャパシタ用分極性電極は、木綿をシート状に成形した活性炭を用いることによって比較的簡易な製造工程で静電容量を向上させることができる高品質な分極性電極を安価に製造できるが、電気自動車等の急速な低コスト化に伴い、高品質な電気二重層キャパシタのさらなる低コスト化が求められている。
【０００７】
本発明は、活性炭を用いた電気二重層キャパシタ用分極性電極において、簡易に製造することができるとともに、製造コストをより低く抑えることできる大容量の電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明は、第１に、電気二重層キャパシタの分極性電極を製造する電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法であって、木材、竹材又は籾殻の少なくとも何れか一つを炭化処理した後に、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物を吸着させて、不活性ガス雰囲気下で加熱処理するアルカリ賦活処理をして粉状の第１活性炭を得る工程と、木綿を炭化処理した後に、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物を吸着させて、不活性ガス雰囲気下で加熱処理するアルカリ賦活処理をして第２活性炭を得る工程と、前記第１活性炭と前記第２活性炭と液体とを混合して混合物を得る工程と、前記混合物を加圧形成することにより、厚みが１５ｍｍ未満のブロック状の前記分極性電極を得る工程とを有し、前記木綿は木綿タオルであり、前記第２活性炭は前記混合物に５％以上の割合で含有され、前記液体は、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物であって且つ電気二重層キャパシタに用いる電解液と同じ種類であることを特徴としている。
【０００９】
第２に、前記の電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法によって製造された分極性電極と、集電極と、セパレータと、電解液と、前記分極性電極、集電極及びセパレータを格納する外装ケース（７）とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成によれば、電気二重層キャパシタに用いる活性炭である分極性電極の材料として、木材、竹材、籾殻を用いることによりコストをより低く抑えることができるとともに、木綿活性炭を混練することで分極性電極の成形も容易になり、該分極性電極を用いることにより、大容量且つ高品質な電気二重層キャパシタを製造できることを見出した。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（Ａ）及び（Ｂ）は、電気二重層キャパシタの構成を示す概念図である。
【図２】分極性電極の製造工程のフロー図である。
【図３】分極性電極を製造する際の成形工程を示した図である。
【図４】測定対象の電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を測定する回路図を示したものである。
【図５】木綿タオルのみで作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図６】籾殻のみで作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図７】木綿タオルと木材から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図８】木綿タオルと竹材から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図９】木綿タオルと木材と籾殻から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図１０】木綿タオルと木材と籾殻から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。
【図１１】比較対象１，２と、試験１乃至４の結果をまとめた表図である。
【図１２】電気二重層キャパシタの静電容量及び内部抵抗と、放電特性を示した表図である。
【図１３】木材を利用した電気二重層キャパシタのモデル図である。
【図１４】木材を用いた電気二重層キャパシタの特性を比較した表図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本願発明者らは、鋭意検討の結果、少なくとも木材，竹炭若しくは籾殻から製造して粉状にした活性炭と、木綿から製造した繊維状の活性炭とを板状（電極状）に成形することによって作成した分極性電極を用いることによって、製造コストを抑えつつ、大容量で高品質な電気二重層キャパシタを量産できることを見出し、これを発明した。
【００１３】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１（Ａ）及び（Ｂ）は、電気二重層キャパシタの構成を示す概念図である。電気二重層キャパシタは、平行又は略平行状態で対向する一対の板状の集電極１，１と、該一対の集電極１，１間に配置されたシート状のセパレータ２と、セパレータ２と一対の集電極１との間にそれぞれ介挿された一対のシート状の分極性電極３，３と、ボックス状に形成された一端面が開放された外装ケース７と、電解液６と、外装ケース７の開放端側を密閉状態で閉塞して電解液等の漏れを防止する閉塞蓋８とを備えている。ちなみに、集電極１とセパレータ２と分極性電極３は隣接するもの同士が互いに密着状態で接しており、電極部を形成している。
【００１４】
この電気二重層キャパシタは、厚板状に形成されて複数の電気二重層キャパシタを厚み方向に重ねることによって直列接続し、両端側の電気二重層キャパシタを介して、電気の充放電が行われる。
【００１５】
前記集電極１は、上下方向が長手方向となる方形板状に成形され、少なくとも分極性電極（電気二重層キャパシタ用分極性電極）と接する側の面を、導体によって構成する必要があるが、本例では全体が導体で構成されている。導体として用いる金属は、例えば、ニッケル、コバルト、鉄、銀、金又は白金であり、これらの組合せであってもよいが、本例では、この中でもコスト面を考慮して鉄を集電極用の導体として用いている。
【００１６】
前記電解液６としては、水系の電解液であって濃度が１０〜４０重量％の水酸化カリウム水溶液か、或いは水酸化ナトリウム水溶液か、これらの混合液を用いる。ちなみに、強アルカリとなる電解液は、塩酸等によって容易に中和処理できるため、使用後も安全に廃棄できる。
【００１７】
前記セパレータ２は、一方の分極性電極３及び集電極１と、他方分極電極３及び集電極１との接触（特に集電極間の接触）を防止する耐アルカリ性の絶縁シートであり、集電極１間のイオンの流通を妨げないように構成されている。具体的には、液体で含浸させた際に収縮し難い耐アルカリ性の紙（ろ紙）や、耐水処理を施したセルロース繊維やポリビニルアルコール繊維からなるセパレータを用いる。
【００１８】
前記外装ケース７は、フレキシブルに変形可能な耐アルカリ性（具体的には、ポリエチレン製）の収容袋である。この収容袋は、扁平な筒状に成形され、収容袋には、セパレータの全部と、一対の集電極１の全部と、電解液を含浸させた一対の分極性電極３の全部と、一対の接続端子１ａの一部とが、厚み方向を収容袋と一致させた状態で、差込収容され、開放された収容袋の上端部又は下端部が、対向面同士で熱圧着等されて密閉される。
【００１９】
前記分極性電極３は、後述する活性炭製造工程により、少なくとも木材、竹炭若しくは籾殻の何れか一つの活性炭と、木綿とを混合して製造される板状の活性炭により構成される。このとき、各活性炭は、木材・竹材・籾殻を炭化処理して得られた炭（第１炭化物）を、薬品によるアルカリ賦活によって賦活処理して得られた活性炭（第１活性炭）を用いる。木材、竹材若しくは籾殻から作成された活性炭は、粉砕されて、繊維状の木綿活性炭（第２活性炭）と混練等された後に方形板状（電極状）となるように押圧成形することによって、分極性電極が作成される。分極性電極の詳しい製造方法については後述する。
【００２０】
上述のように構成される電気二重層キャパシタは、特に、電解液として水系の電解液を用いた場合には、電気分解されることを回避するため、電気二重層キャパシタにかかる電圧が１．２３Ｖ以下となるように設定されている。より高い電圧が必要な場合には、図１のように、複数の電気二重層キャパシタを直列接続してキャパシタユニットにすることで高電圧の蓄電池として用いることができる。
【００２１】
次に、図２及び図３に基づき、籾殻と木綿を用いた分極性電極の製造方法について説明する。図２は、分極性電極の製造工程のフロー図であり、図３は、分極性電極を製造する際の成形工程を示した図である。図２に示すように、電気二重層キャパシタ用分極性電極の製造方法は、炭化処理工程、賦活処理工程、成形工程とを有している。
【００２２】
前記炭化処理工程は、例えば、対象となる木材、竹材若しくは籾殻を設置した乾留炉において、４００〜１２００℃まで温度を上げ、その状態で５分〜２０時間保持した後に、常温まで降温させることにより、木材、竹材若しくは籾殻を材料とした上記第１炭化物を得る。また、木綿についても上記と同様にして炭化処理を行い、木綿を材料とした第２炭化物を作成する。
【００２３】
前記賦活処理工程は、窒素ガス、アルゴンガス又はこれらの混合物等の不活性ガスと、電解液にしようするものと同一種類の水溶液（具体的には、水酸化カリウム水溶液、水酸化ナトリウム水溶液又はこれらの混合物）とを用意し、まず、該水溶液を上記第１炭化物に十分吸着させ、その後、不活性ガス雰囲気下において、加熱処理を行うことによってアルカリ賦活処理を行い、上記第１活性炭を得る。また、上記第２炭化物である木綿炭化物を上記と同様に賦活処理を行い、木綿活性炭である第２活性炭を作成する。
【００２４】
上記賦活処理の際に吸着させる水溶液の量は、水溶液中の水酸化カリウム、水酸化ナトリウム又はこれらの混合物の重さが、炭化処理された炭化物の乾燥状態時の重量とほぼ同量の重さとなる分量を用いることが好ましい。
【００２５】
なお、このように、電解液に用いるものと同一のものを用いてアルカリ賦活処理を行うことにより、賦活処理によって得られた活性炭を、そのまま電解液に浸すことが可能になるため、酸洗浄による中和処理や、イオン交換水による繰返しの洗浄処理や、乾燥処理が不要になる。
【００２６】
ちなみに、木材が材料の場合には、その大きさは、薪の形状をしていたり、数ｃｍサイズのチップ状であったりするが、炭化処理工程後に粉砕処理された後に、上記賦活処理が実行される。上記で粉砕処理された木材からなる活性炭は、数ミクロン〜数ｍｍのものが混ざった状態となり、これらを混練して以下の成形工程で成形する。また、材料が籾殻の場合には、あまり粉砕されていない数ｍｍサイズのものが用いられる。
【００２７】
さらに、上記木綿活性炭は、数ｍｍ〜数ｃｍのサイズの繊維が使用され、上述の木材や籾殻から作成された活性炭である第１活性炭と混練される。
【００２８】
前記成形工程は、図３に示されるように、方形状の凹部が形成された金型に、該凹部に詰込まれる活性炭を包む十字型のセパレータを配置し、前記凹部にセパレータの上から粉状の籾殻の活性炭（第１活性炭）と繊維状の木綿活性炭（第２活性炭）を混ぜて水酸化ナトリウム水溶液、水酸化カリウム水溶液、或いはこれらの混合物（図示する例では濃度が３４重量％の水酸化ナトリウム水溶液）に浸したものを載せ、該状態で凹部に対応する凸部が形成された金型で上記活性炭を加圧することによって、分極性電極を方形板状に成形する（図３の１〜４参照）。
【００２９】
このとき、金型による加圧は、油圧ジャッキを用いて数百ｋｇ〜２トン以内の荷重を与えている。本実施例では、１０ｍｍ×１０ｍｍのサイズの金型を用いている。これによって成形される分極性電極１つあたりの厚さを１５ｍｍ（電気二重層キャパシタ中の活性炭の厚さで３０ｍｍ）以上にすると、充電時間が急激に長くなったり、内部抵抗が増加したりする傾向があるため、これよりも薄くなるように成形することが好ましい。
【００３０】
上記のように、木材、竹材又は籾殻の少なくとも一つから作成された第１活性炭に、ばらばらの繊維状の第２活性炭を一定の割合で混練することにより、ブロック状の分極性電極を成形し易くなる。
【００３１】
次に、方形板状に成形された活性炭を金型から取出し、活性炭の表面に接続端子が形成された方形板状の集電極を重ねた後、集電極及び活性炭を、十字状のセパレータで包み、セパレータの端部をワックス等で固着させることによって前記電極部を形成している（図３の５〜７参照）。このとき、重ねられた活性炭と集電極とセパレータとがワックス等で固着することでそれぞれが固定されている。
【００３２】
上記手順（図３の１〜７参照）によって製造される電極部を２つ用意し、集電極・分極性電極・セパレータ・分極性電極・集電極の順となるように重ね合わせ（図３の８参照）、集電極のみを露出させた状態で前記収容袋に収容してガスバリアし、該状態で加圧密封して電気二重層キャパシタを製造する。
【００３３】
該構成の分極性電極によれば、材料に木綿と比較しても更に安価な木材、竹材、籾殻を用いているため、製造コストを低く抑えつつ、十分な静電容量を得ることのできる電気二重層キャパシタ用分極性電極を製造できる。
【００３４】
次に、図４乃至１０に基づき、上述の第１活性炭と第２活性炭を混練して成形した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量の大きさを調べる実験をした。図４より、電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を計測する回路について説明する。
【００３５】
図４は、測定対象の電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を測定する回路図を示したものである。図より、該計測回路は、電流制限の設定が可能な定電圧電源と、電流測定のための抵抗であって、０．１Ωの低抵抗オーム（ＲＣ，ＲＤ）と、放電のための抵抗であって１０Ωの放電抵抗（ＲＥ）と、スイッチ１（ＳＷ１）と、スイッチ２（ＳＷ２）とを含む配線とで構成されており、下記実験対象の電気二重層キャパシタを、該測定回路に設置する。
【００３６】
まず、籾殻から作成した活性炭（第１活性炭）と、木綿活性炭（第２活性炭）とを用いて上述の製造方法により製造された分極性電極を用いた電気二重層キャパシタと、従来のシート状の木綿活性炭を分極性電極として用いた電気二重層キャパシタの静電容量の大きさを比較した。なお、従来の電気二重層キャパシタの静電容量は、厚さ０．４ｍｍの木綿活性炭１ｃｍ２で１［Ｆ］程度の静電容量が得られた。
【００３７】
（試験１−１）
上述の分極性電極の製造方法に基づいて、木綿タオルから作成した木綿活性炭（第２活性炭）と、籾殻から作成した活性炭（第１活性炭）とを１：１の割合で混合して５０ｍｍ×５０ｍｍで且つ厚さ３ｍｍ（体積が７．５ｃｍ３程度）の方形板状に圧密成形した分極性電極を作成し、該分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗とを、図４に示した回路を用いて通常の方法で測定した。
【００３８】
上記電気二重層キャパシタは、静電容量が２３７［Ｆ］となり、内部抵抗が０．１８２［Ω］となった。ここで分極性電極としてシート状の木綿活性炭を積層したものを、同じ体積だけ用いた場合の静電容量は、７．５／０．０４＝１８７［Ｆ］程度と推定される。このため、上記の電気二重層キャパシタ用電極を用いたものによれば、シート上の木綿活性炭を積層したものと比較して２６％程、静電容量が大きくなっていることが確認できた。
【００３９】
（試験１−２）
上記の試験１−１と同様の構成で、厚さ６ｍｍ（体積が１５ｃｍ３程度）の方形板状の分極性電極を作成し、該分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗とを測定した。
【００４０】
上記電気二重層キャパシタは、静電容量が３７３［Ｆ］となり、内部抵抗が０．２４７［Ω］となった。ここで分極性電極としてシート状の木綿活性炭を積層したものを、同じ体積だけ用いた場合の静電容量は、１５／０．０４＝３７５［Ｆ］程度と推定される。このため、上記の電気二重層キャパシタ用電極を用いたものによれば、シート上の木綿活性炭を積層したものを分極性電極として用いたものと同程度の静電容量を得ることができた。
【００４１】
次に、上述の分極性電極を、第１活性炭と第２活性炭とを混練成形したもの（本発明）と、木綿（第２活性炭）のみで成形したもの（比較対象１）と、第２活性炭のみで成形したもの（比較対象２）とで比較した。
【００４２】
（比較対象１）
まず、比較対象として、木綿タオルをアルカリ賦活して得られた木綿活性炭（第２活性炭）のみを５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１０ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は８．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図５に示す。
【００４３】
図５は、木綿タオルのみで作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図５より、測定１回目の平均値は、静電容量が３００．５［Ｆ］となり、抵抗値が０．１６１［Ω］となり、測定２回目の平均値は、静電容量が２９０．８［Ｆ］となり、抵抗値が０．１８２［Ω］となった。
【００４４】
（比較対象２）
次に、比較対象として、籾殻を炭化処理したものをアルカリ賦活して得られた活性炭（第１活性炭）のみを５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１０ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は８．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図６に示す。
【００４５】
図６は、籾殻のみで作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図６より、測定１回目の平均値は、静電容量が２６３．９［Ｆ］となり、抵抗値が０．２８２［Ω］となり、測定２回目の平均値は、静電容量が２６１．７［Ｆ］となり、抵抗値が０．２３９［Ω］となった。
【００４６】
（試験２）
上述の分極性電極の製造方法に基づいて、木綿タオルから作成した木綿活性炭（第２活性炭）と、木材から作成した活性炭（第１活性炭）とを１：１の割合で混合して５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１２ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は１０．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図７に示す。
【００４７】
図７は、木綿タオルと木材から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図７に示す結果によれば、上記比較対象１，２に活性炭厚（８．５ｍｍ）をあわせると、静電容量がおよそ２７５．８［Ｆ］となるため、木綿タオルのみで作成した分極性電極を用いたものと比較すると、静電容量が若干小さくなる一方で、籾殻のみから作成した分極性電極を用いたものと比較すると、静電容量が大きくなることが確認できた。
【００４８】
（試験３）
上述の分極性電極の製造方法に基づいて、木綿タオルから作成した木綿活性炭（第２活性炭）と、竹材から作成した活性炭（第１活性炭）とを１：１の割合で混合して５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１０ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は８．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図８に示す。
【００４９】
図８は、木綿タオルと竹材から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図８に示す結果によれば、上記比較対象１の木綿タオルのみで作成した分極性電極を用いたものと比較して、若干少ないか略同程度の静電容量を得ることができることが確認できた。内部抵抗は木綿タオルのみのものよりも若干高くなった。また、籾殻のみのものと比較すると、静電容量は大きくなるとともに、内部抵抗も小さくなった。
【００５０】
（試験４−１）
上述の分極性電極の製造方法に基づいて、木綿タオルから作成した木綿活性炭（第２活性炭）と、木材から作成した活性炭（第１活性炭）と、籾殻から作成した活性炭（第１活性炭）とを、木綿４５％：木材１０％：籾殻４５％の割合で混合して５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１２ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は８．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図９に示す。
【００５１】
図９は、木綿タオルと木材と籾殻から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図９に示す結果によれば、上記比較対象１の木綿タオルのみで作成した分極性電極を用いたものと比較して、若干少ないか略同程度の静電容量を得ることができることが確認できた。内部抵抗は木綿タオルのみのものよりも若干高くなった。また、籾殻のみのものと比較すると、静電容量は大きくなるとともに、内部抵抗も小さくなった。
（試験４−２）
また、同様にして、木綿活性炭と、木材から作成した活性炭と、籾殻から作成した活性炭とを、木綿２５％：木材５０％：籾殻２５％の割合で混合して５０ｍｍ×５０ｍｍの方形板状に圧密成形して分極性電極を作成した。なお、電気二重層キャパシタ組立後の全体の厚みは１２ｍｍで、このときの一対の分極性電極の厚さの和である活性炭厚は１２．５ｍｍとなった。製造された電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を５サイクル測定し、それを２回繰返した実験結果を図１０に示す。
【００５２】
図１０は、木綿タオルと木材と籾殻から作成した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタの静電容量と内部抵抗を示した表図である。図１０に示す結果によれば、上記比較対象１，２に活性炭厚（８．５ｍｍ）をあわせると、静電容量がおよそ３９０．０［Ｆ］となるため、木綿タオル又は籾殻のみで作成した分極性電極を用いたものと比較して、静電容量が大きくなることが確認できた。
【００５３】
次に、図１１に基づき、上記実験結果について考察する。図１１は、比較対象１，２と、試験１乃至４の結果をまとめた表図である。図１１に記載された、電解液と活性炭１ｇ当り容量の静電容量に示されるように、本願発明に基づいて木綿タオルから作成した木綿活性炭（第２活性炭）と、木材、竹材又は籾殻の少なくとも何れか一つを炭化処理した後に賦活処理して得られた活性炭（第１活性炭）とを混練した分極性電極は、木綿活性炭のみで分極性電極を作成した電気二重層キャパシタと比較して略同程度の静電容量が得られていることが確認できる。
【００５４】
また、特に、木綿タオルと籾殻と木材とを、２５％：５０％：２５％の割合で混ぜ合わせたものでは、木綿活性炭のみで分極性電極を作成したものよりも静電容量が向上している。さらに、木材のみで作成したものについても良好な静電容量が得られているが、木材のみ製造した分極性電極については、後述する。
【００５５】
なお、分極性電極の材料として、木綿よりも低コストな木材、竹材又は籾殻の少なくとも何れかを混ぜ合わせることによって、木綿のみから製造する場合と比較してコストを低く抑えることができるとともに、粉砕した前記第１活性炭に繊維状の木綿活性炭を混ぜることによって、圧密による成形作業時に分極性電極を成形し易くなるという効果がある。
【００５６】
ちなみに、上述の分極性電極内に占める木綿タオルの割合は、上記実験（２５％）より小さくても良く、全体の数％（５％程度）の割合であっても同様に十分な静電容量を得ることができるとともに、分極性電極の成形し易さも確保することができる。
（試験５）
【００５７】
次に、図１２に基づき、本願の木綿タオルと木材と籾殻を混練成形した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタと、シート状の木綿活性炭を積層させた分極性電極を用いた電気二重層キャパシタとで、自己放電時の特性の比較を行った。図１２は、電気二重層キャパシタの静電容量及び内部抵抗と、放電特性を示した表図である。
【００５８】
図１２より、木綿タオルと木材と籾殻とを混練成形した分極性電極を用いた電気二重層キャパシタは、従来のシート状の木綿活性炭を１０枚積層させた分極性電極を用いて、通常の方法で組み立てた電気二重層キャパシタ（図１等参照）よりも、静電容量が１割程度高く、抵抗値は若干高いものを用いている。また、充電完了時の本願発明の電気二重層キャパシタの電流は０．０１６Ａであり、比較対象の電気二重層キャパシタの電流は０．０１０Ａである。
【００５９】
図示されたグラフより、本発明の分極性電極を用いた電気二重層キャパシタによれば、シート状の木綿活性炭を積層させた分極性電極を用いた電気二重層キャパシタと比較して、自己放電が非常に小さくなることがわかった。
【００６０】
上記本発明の電気二重層キャパシタは、比較対象の電気二重層キャパシタと比較して、活性炭の違いの他、一方の電極部がセパレータで包まれていることから、一対の集電極間に２枚のセパレータが配置されるとともに、一方の集電極が活性炭を重ねた状態でセパレータに包まれることで、外気と接触しない密封状態となっている点で異なる。
【００６１】
（試験６）
次に、図１３及び図１４に基づき、木材を利用した電気二重層キャパシタの特性について実験した。図１３は、木材を利用した電気二重層キャパシタのモデル図であり、図１４は、木材を用いた電気二重層キャパシタの特性を比較した表図である。ここでは、上述の第１活性炭に用いるのに適した木材を調べた。比較する木材としては、樫、松、杉からなる活性炭を分極性電極として用いて、これを利用した電気二重層キャパシタの特性を調べた。
【００６２】
木材を利用した電気二重層キャパシタの製造方法について説明する。樫、松又は杉を炭化処理した木炭を用意し、輪切りにして円柱状のプレートにし、輪切りされた木炭の断面を紙やすり等を用いて研磨する。作成されたプレート状の木炭を水酸化カリウム水溶液に浸漬した状態から真空ポンプで脱気することによって、木炭中に水酸化カリウム水溶液を浸透させる（炭化処理工程）。
【００６３】
該状態の木炭を賦活炉（ガス置換炉）に入れて、窒素を供給しながら、３０分〜２時間程度、７００〜１０００℃の温度で加熱処理を行うことによってアルカリ賦活処理を行う（賦活処理工程）。その後、洗浄、乾燥処理をすることによって、木材の第１活性炭を得る。上記活性炭の断面積はおよそ１５．７ｃｍ２で厚さは１ｃｍとなり、体積はおよそ１６ｃｍ３となった。
【００６４】
上記で作成された第１活性炭を再び水酸化カリウム水溶液（アルカリ水溶液）に浸漬して、真空脱気処理を行い、集電極、活性炭、セパレータ、活性炭、集電極の順番に重ねた状態で容器に入れ、荷重を加えることで、電気二重層キャパシタを作成する。樫、松、杉の活性炭を用いてそれぞれ電気二重層キャパシタを作成し、それぞれについて内部抵抗と静電容量を比較した。ちなみに、杉の場合では、賦活処理工程後に形を保てずバラバラになったため、荷重を掛けて活性炭を砕いた状態で分極性電極として使用し、同様にして測定した。なお、比較対象となる従来の電気二重層キャパシタは、木綿活性炭１６ｃｍ３を用いると、静電容量はおよそ４００［Ｆ］程度となる。
【００６５】
図１４に示した結果より、木炭の種類により、大きく静電容量に違いがあるが、特に、松を用いた場合には、木綿を用いた場合の約８割程度の静電容量が得られた。また、上記賦活処理工程後にばらばらになり形を保てなかった杉についてもある程度の静電容量が得られており、図１１のように、粉砕して電極形状に成形し直すことで十分な静電容量を得ることができため、高性能を電気二重層キャパシタにおける分極性電極として用いることができる。
【００６６】
なお、木材を炭化処理した後にアルカリ賦活して得られる活性炭を、非水系電解液を用いる電気二重層キャパシタの分極性電極に用いるには、賦活時のアルカリ溶質やアルカリ賦活により析出した炭素以外の残留物（非水系電解液の不純物となるため）を除去するために酸洗浄などの工程が必要で、コストがかかる問題があった。電解液として、アルカリ水溶液を用いることにより、この問題が改善されるため、木材のみから得られる活性炭を、粉砕処理を行わずに、そのまま切断等として、分極性電極として用いることが可能になり、高性能な電気二重層キャパシタを安価に得ることが容易になる。
【００６７】
言換えると、木材のみを炭化処理した後に賦活処理して得られる活性炭を、酸洗浄等のコストの掛かる洗浄工程を経ずにそのまま電気二重層キャパシタの分極性電極として用いるためには、電気二重層キャパシタの電解質としてアルカリ水溶液を用いることと、賦活処理がアルカリ賦活であることの２点が必須の要件となり、粉砕して電極形状に成形し直す工程があるかないかにかかわらず高性能な電気二重層キャパシタを、安価に得ることが容易になる。
【００６８】
また、賦活処理と電解液には、水酸化ナトリウム水溶液を用いることもできる。水酸化カリウム水溶液と水酸化ナトリウム水溶液は、混合しても化学反応が起こらないため、賦活処理に水酸化ナトリウム水溶液を用い、電解液に水酸化カリウム水溶液を用いたり、その逆の組合せにしたりしても良い。なお、電解液の濃度は高い方がより大きい静電容量が得られるため、溶解度の高い水酸化カリウム水溶液を電解液に用いる方が性能の良い電気二重層キャパシタを得やすい。
【符号の説明】
【００６９】
１    集電極
２    セパレータ
３    分極性電極
６    電解液
７    外装ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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