(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
前記貯水部の水を導出する導出部と、
前記導出部から導出された水が流れる循環流路と、
前記循環流路の水を流れさせる循環ポンプと、
前記循環流路を通過した水を前記貯水部へ導入する導入部と、
を備え、
前記気体導入部は、前記循環流路を流れる水に気体を導入する洗浄装置。
【請求項２】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記洗剤泡の生成が続いているときに前記消泡手段を一時的に作動させる洗浄装置。
【請求項３】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記貯水部にある洗浄対象物を洗浄する動作が終了した後に前記消泡手段を作動させる洗浄装置。
【請求項４】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
前記貯水部にある前記洗剤泡の高さを判定する洗剤泡判定手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記洗剤泡判定手段の判定結果に基づいて、前記消泡手段を作動させる洗浄装置。
【請求項５】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
前記貯水部にある前記洗剤泡を検知する洗剤泡検知手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記洗剤泡検知手段の検知信号に基づいて、前記消泡手段を作動させる洗浄装置。
【請求項６】
前記貯水部の上部開口をふさぐことのできる蓋を備え、
前記蓋に前記洗剤泡検知手段が配置される請求項５に記載の洗浄装置。
【請求項７】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
前記貯水部の上部開口をふさぐことのできる蓋と、
を備え、
前記蓋に前記消泡手段が配置される洗浄装置。
【請求項８】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記消泡手段は、前記貯水部にある前記洗剤泡を吸引する吸引口を備える洗浄装置。
【請求項９】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記消泡手段は、
洗剤泡格納部と、
前記貯水部にある前記洗剤泡を前記洗剤泡格納部へ送る送泡手段と、
前記洗剤泡格納部に格納された前記洗剤泡を消す消泡部と、
を備える洗浄装置。
【請求項１０】
シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、
洗剤及び前記気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、
前記消泡手段を制御する制御手段と、
前記貯水部にある洗浄対象物の高さを検知する高さ検知手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記高さ検知手段により検知された情報に基づいて前記消泡手段を制御する洗浄装置。
【請求項１１】
前記高さ検知手段は、前記貯水部の内部に超音波または電磁波を照射する照射部と、前記照射部から発せられた超音波または電磁波、若しくはその反射波を受信する受信部とを備え、
前記消泡手段は、前記照射部が超音波または電磁波を前記洗剤泡に照射することで前記洗剤泡を消す請求項１０に記載の洗浄装置。
【請求項１２】
前記消泡手段は、超音波、風、電磁波のうちの少なくとも一つを用いて前記洗剤泡を消す請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の洗浄装置を備えるキッチンシンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄装置及びキッチンシンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
油を使った料理に用いた調理器具及び食べ終わった皿の汚れは落ちにくい。従来、これらの汚れは、スポンジ等を用いて手で擦り洗いする必要がある。洗剤を手で扱うことで手が荒れたり、力を入れて擦るために食器を傷つけたりする。また、作業者にとって重労働であり、負担となる。下記特許文献１には、微細気泡を含む洗浄水に洗剤に空気を導入して泡立たせた洗浄液を吐出し、食器の洗浄を行う装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０３２９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
微細気泡を含む洗浄水に洗剤を含ませると、比表面積の大きい微細気泡の周囲に洗剤（界面活性剤）が付着することにより、洗剤と微細気泡内の空気との反応による高密度な洗剤泡が生成する。この高密度な洗剤泡は、食器等に付着した汚れを効率良く落とすことができる。しかしながら、高密度な洗剤泡は、消えにくい。高密度な洗剤泡がシンクに多量に溜まると、洗剤泡を消泡する処理に要する負担が大きい。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、シンク内の洗剤泡を容易に処理できる洗浄装置及びキッチンシンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、貯水部の水を導出する導出部と、導出部から導出された水が流れる循環流路と、循環流路の水を流れさせる循環ポンプと、循環流路を通過した水を貯水部へ導入する導入部と、を備え、気体導入部は、循環流路を流れる水に気体を導入するものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、洗剤泡の生成が続いているときに消泡手段を一時的に作動させるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、貯水部にある洗浄対象物を洗浄する動作が終了した後に消泡手段を作動させるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、貯水部にある洗剤泡の高さを判定する洗剤泡判定手段と、を備え、制御手段は、洗剤泡判定手段の判定結果に基づいて、消泡手段を作動させるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、貯水部にある洗剤泡を検知する洗剤泡検知手段と、を備え、制御手段は、洗剤泡検知手段の検知信号に基づいて、消泡手段を作動させるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、貯水部の上部開口をふさぐことのできる蓋と、を備え、蓋に消泡手段が配置されるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、を備え、消泡手段は、貯水部にある洗剤泡を吸引する吸引口を備えるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、を備え、消泡手段は、洗剤泡格納部と、貯水部にある洗剤泡を洗剤泡格納部へ送る送泡手段と、洗剤泡格納部に格納された洗剤泡を消す消泡部と、を備えるものである。
また、本発明に係る洗浄装置は、シンクの貯水部に溜められる洗浄水に気体を導入する気体導入部と、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段と、貯水部にある洗浄対象物の高さを検知する高さ検知手段と、を備え、制御手段は、高さ検知手段により検知された情報に基づいて消泡手段を制御するものである。
【０００７】
本発明に係るキッチンシンクは、上記洗浄装置を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、洗剤及び気体導入部により導入された気体により生成された洗剤泡を消す消泡手段と、消泡手段を制御する制御手段とを備えたことで、シンク内の洗剤泡を容易に処理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態のキッチンシンクが備える制御装置のブロック図である。
【図３】制御装置のハードウェア構成図である。
【図４】洗剤泡の内部圧力と、消泡装置が照射する超音波の音圧［Ｐａ］との関係を表すグラフである。
【図５】洗剤泡の内部圧力と、消泡装置が照射する超音波の振幅［μｍ］との関係を表すグラフである。
【図６】本発明の実施の形態１のキッチンシンクの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１のキッチンシンクの洗浄工程のときの状態を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態１のキッチンシンクの洗浄工程のときの状態を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１０】本発明の実施の形態３の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１１】本発明の実施の形態３の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１２】本発明の実施の形態４の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１３】本発明の実施の形態５の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１４】本発明の実施の形態６の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１５】本発明の実施の形態７の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１６】本発明の実施の形態８の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１７】本発明の実施の形態９の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１８】本発明の実施の形態１０の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図１９】本発明の実施の形態１１の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図２０】本発明の実施の形態１１の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【図２１】本発明の実施の形態１１のキッチンシンクの動作を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の実施の形態１２の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を簡略化または省略する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。本発明における装置、器具、及び部品等の、個数、配置、向き、形状、及び大きさは、原則として、図面に示す個数、配置、向き、形状、及び大きさに限定されない。また、本発明は、以下の各実施の形態で説明する構成のうち、組合わせ可能な構成のあらゆる組合わせを含むものである。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の洗浄装置を備えるキッチンシンクを示す構成図である。図１に示すように、本実施の形態１の洗浄装置は、キッチンシンク１に組み込まれている。キッチンシンク１は、水栓２、給水管３、排水口４、貯水部５、消泡装置６、吐出口７、吸入口８、循環流路９、循環ポンプ１０、及び気体導入部１１を備える。キッチンシンク１は、貯水部５内の洗浄対象物１５を洗浄する動作を実行できる。洗浄対象物１５は、例えば、食器、調理具等である。
【００１２】
水栓２は、給水管３に接続される。給水管３は、水道等の水源から供給される上水を水栓２に導く。水栓２は、自動で開閉可能な電磁弁を備えても良い。水栓２を開くことで、貯水部５に水を供給できる。排水口４は、貯水部５の底部にある。排水口４の下流側は、下水管（図示せず）に接続される。消泡装置６は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。吐出口７は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。吸入口８は、吐出口７に比べて低い位置に配置されている。本実施の形態では、吸入口８は、貯水部５の底面に配置されている。吸入口８は、貯水部５の側面に配置されても良い。循環流路９は、吸入口８と吐出口７との間を、貯水部５の外で接続する。循環流路９の途中に循環ポンプ１０が配置される。循環ポンプ１０と吐出口７との間に気体導入部１１が配置される。吸入口８と循環ポンプ１０との間には、循環流路９を開閉する第一電磁弁１２ａがある。第三電磁弁１２ｃは、排水口４を開閉する。第三電磁弁１２ｃが排水口４を閉じることで、貯水部５に水を溜めることができる。
【００１３】
循環ポンプ１０は、循環流路９に水を流れさせる。循環ポンプ１０を動作させることで、貯水部５内の水が吸入口８から循環流路９に引き込まれる。循環流路９を通過した水は、吐出口７から吐出され、貯水部５内に戻る。吸入口８は、貯水部５の水を循環流路９へ導出する導出部の例である。吐出口７は、循環流路９を通過した水を貯水部５へ導入する導入部の例である。
【００１４】
気体導入部１１には、吸気通路１３が接続される。気体導入部１１は、吸気通路１３から吸入される気体（空気）を循環流路９内に導入することで、循環流路９を流れる水に気泡を発生させる。本実施の形態における気体導入部１１は、エジェクタ構造を有する。気体導入部１１は、水の流路を縮径させる縮径部を有する。当該縮径部に発生する負圧により、吸気通路１３から気体を自然吸気する。当該縮径部において、水流に対して垂直な方向から、吸気通路１３を通って気体が導入される。吸気通路１３を開閉する電磁弁（図示省略）を備えても良い。
【００１５】
吸気通路１３の途中には、洗剤供給部１４が接続されている。第二電磁弁１２ｂは、洗剤供給部１４と吸気通路１３との間の通路を開閉する。気体導入部１１が吸気通路１３から気体を吸入するときに、第二電磁弁１２ｂを開くことで、気体と共に洗剤（界面活性剤）を導入することができる。本実施の形態では、洗剤供給部１４が気体導入部１１を介して洗剤を供給する。これにより、簡単な構成で洗剤を均一に供給できる。本発明では、図示の構成に限らず、洗剤供給部が洗剤を循環流路９または貯水部５に直接供給するように構成しても良い。本発明では、洗剤供給部は、無くても良い。使用者が貯水部５内に洗剤を入れても良い。
【００１６】
詳細な図示を省略するが、本実施の形態における気体導入部１１は、エジェクタ構造の上流側の位置に、水流を旋回させる固定翼を有する。気体導入部１１は、固定翼により生成された旋回水流により、気泡をせん断して微細化することで、微細気泡を生成する。気体導入部１１で生成された微細気泡は、吐出口７から吐出され、貯水部５内に供給される。微細気泡を発生させることで、洗剤と気体との接触面積が増加し、密度が高く、きめ細かい泡を貯水部５内に供給でき、洗浄力が向上する。気体導入部１１は、発生時の平均直径が数十μｍ以下（例えば１０μｍ〜５０μｍ）の微細気泡を生成可能であることが好ましい。
【００１７】
本発明における気体導入部は、エジェクタ構造のものに限定されない。また、気体導入部が吸気する方法は、エジェクタのような自然吸気に限定されない。気体導入部は、エアポンプ（図示省略）を用いて気体を導入しても良い。
【００１８】
本実施の形態では、循環流路９の吸入口８が吐出口７に比べて低い位置にあることで、貯水部５の貯水量が少量であっても、循環流路９に水を循環する運転（以下、「循環運転」とも称する）が可能である。吸入口８が水面下にあれば、吐出口７が水面上にあったとしても、循環運転が可能である。
【００１９】
洗剤を含む洗浄水を循環させる循環運転を行い、気体導入部１１で微細気泡を生成する。これにより、高密度な洗剤泡１６が生成される。この洗剤泡１６は、吐出口７から貯水部５へ吐出され、貯水部５内に蓄積する。洗剤泡１６は、洗剤と微細気泡内の空気との反応によるものである。洗剤泡１６は、比表面積の大きい微細気泡の周囲に洗剤（界面活性剤）が付着したものである。一般に、上記洗剤泡１６は、比表面積の大きい微細気泡に洗剤分子が反応することで、直径５０μｍ以上の気泡に比べて、高密度な洗剤泡１６となる。このような洗剤泡１６は、洗浄対象物１５に付着した汚れに対してより緊密に接触することができ、汚れをより高効率に落とすことができる。このような洗剤泡１６は、消えにくい。
【００２０】
消泡装置６は、貯水部５の側面（内壁）に、少なくとも一つ備えられる。消泡装置６は、貯水部５にある洗剤泡１６を消す機能を有する。消泡装置６は、消泡手段の例である。本実施の形態における消泡装置６は、超音波素子（超音波振動子）を有する。消泡装置６は、超音波素子が発生した超音波を洗剤泡１６へ照射することで洗剤泡１６を消す。消泡装置６は、貯水部５内に向けて超音波を照射する。消泡装置６は、水平方向に向けて超音波を照射しても良い。消泡装置６は、超音波を照射する方向を可変とする機構を備えても良い。
【００２１】
図２は、本実施の形態のキッチンシンク１が備える制御装置のブロック図である。キッチンシンク１は、制御装置１００を備える。制御装置１００は、制御手段の例である。制御装置１００は、水栓２、消泡装置６、循環ポンプ１０、第一電磁弁１２ａ、第二電磁弁１２ｂ、第三電磁弁１２ｃ、及び操作部５０の各々と電気的に接続される。制御装置１００は、消泡装置６、循環ポンプ１０、第一電磁弁１２ａ、第二電磁弁１２ｂ、及び第三電磁弁１２ｃの動作を制御する。制御装置１００は、キッチンシンク１の動作を制御する。操作部５０は、使用者が操作するボタン、スイッチ等を有する。制御装置１００は、時間判定部１０１及び洗剤泡判定部１０２を備える。
【００２２】
図３は、制御装置１００のハードウェア構成図である。制御装置１００は、プロセッサ１０００及びメモリ１００１を備える。制御装置１００の機能は、プロセッサ１０００がメモリ１００１に記憶されたプログラムを実行することにより、達成される。制御装置１００は、複数のプロセッサを備えても良い。制御装置１００は、複数のメモリを備えても良い。複数のプロセッサ及び複数のメモリが連携して、制御装置１００の機能を達成しても良い。
【００２３】
図４は、洗剤泡１６の内部圧力と、消泡装置６が照射する超音波の音圧［Ｐａ］との関係を表すグラフである。図５は、洗剤泡１６の内部圧力と、消泡装置６が照射する超音波の振幅［μｍ］との関係を表すグラフである。消泡に必要なエネルギーは、泡の内部圧力に比例して大きくなる。消泡装置６の超音波の周波数を変化させることなどにより、消泡装置６が洗剤泡１６へ照射する超音波の音圧を図４のグラフのように変化させることで、洗剤泡１６の内部圧力に適した消泡が可能になる。または、消泡装置６が洗剤泡１６へ照射する振幅を図５のグラフのように変化させることで、洗剤泡１６の内部圧力に適した消泡が可能になる。
【００２４】
洗剤泡１６の内部圧力は、一般に、下記のＹｏｕｎｇ−Ｌａｐｌａｃｅの式を用いて推定できる。
ΔＰ＝４σ／ｄ    （式１）
ただし、ΔＰ：気泡周囲の圧力に対する気泡内部圧力、σ：表面張力、ｄ：気泡直径とする。
発生する洗剤泡１６の気泡径及び内部圧力の基準値は、設計段階で決められていることが望ましい。当該基準値は、制御装置１００のメモリ１００１に記憶されていることが望ましい。
【００２５】
図６は、本実施の形態のキッチンシンク１の動作を示すフローチャートである。図７及び図８は、本実施の形態のキッチンシンク１の洗浄工程のときの状態を示す図である。以下、図６から図８を参照して、本実施の形態のキッチンシンク１の動作について説明する。使用者が操作部５０の洗浄開始ボタン（図示省略）を押下することで、図６のフローチャートに示すキッチンシンク１の動作が開始する。
【００２６】
キッチンシンク１の動作では、まず、洗浄対象物１５が入った貯水部５に洗浄水を溜める（図６のステップＳ１）。ステップＳ１では、制御装置１００は、第三電磁弁１２ｃを閉じることで排水口４から排水されない状態にするとともに、水栓２を開くことで貯水部５内に給水する。ステップＳ１では、貯水部５の水位が消泡装置６の位置より低くなるように洗浄水を溜めることが望ましい。次いで、制御装置１００は、以下のような洗浄工程を開始する。制御装置１００は、まず、循環流路９の第一電磁弁１２ａを開き、循環ポンプ１０を運転し、気体導入部１１の吸気通路１３から気体を導入する（ステップＳ２）。これにより、微細気泡が貯水部５内に供給される。続いて、制御装置１００は、第二電磁弁１２ｂを開くことで洗剤供給部１４から洗剤を供給する（ステップＳ３）。続いて、制御装置１００は、循環ポンプ１０を駆動する循環運転を、所定時間、継続する（ステップＳ４）。制御装置１００の時間判定部１０１が上記所定時間（洗浄時間）を判定する。
【００２７】
上述したステップＳ２からステップＳ４の洗浄工程の動作により、図７に示すように、多量の洗剤泡１６が貯水部５内に蓄積する。洗浄対象物１５の一部が水面より上に出ている場合、水面より上に出た部分の洗浄対象物１５は、徐々に洗剤泡１６で覆われる。洗剤泡１６が増える過程で、水面より上に出た部分の洗浄対象物１５の表面を洗剤泡１６が移動することで、物理的な作用が働き、当該表面の汚れを効率良く洗浄できる。水中にある部分の洗浄対象物１５に対しては、吐出口７から吐出される水流の効果及び微細気泡の効果により、汚れを効率良く洗浄できる。洗浄対象物１５から分離した汚れは、水面の近くに浮上する。本実施の形態によれば、上記のようにして洗浄対象物１５の汚れを効率良く除去できるので、擦り洗いが不要になるか簡略化でき、作業者の労力を軽減できる。特に、水面より上に出た部分の洗浄対象物１５の汚れも効率良く洗浄できるので、貯水部５に溜める水が少量で済み、水使用量を低減できる。
【００２８】
洗浄工程で循環運転が継続する間は、微細気泡と洗剤との反応が継続されることで、洗剤泡１６が増え続ける。図８に示すように、貯水部５の基準線Ａの位置を超える高さにまで洗剤泡１６が増えると、洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出る可能性がある。図８の例では、基準線Ａは、キッチンシンク１の上面の高さである。
【００２９】
制御装置１００の洗剤泡判定部１０２は、貯水部５内の洗剤泡１６の高さを判定する。洗剤泡判定部１０２は、貯水部５の底面から洗剤泡１６の最上部までの高さ（最大高さ）を判定しても良い。洗剤泡判定部１０２は、洗浄工程の循環運転の開始時からの経過時間に基づいて、貯水部５内の洗剤泡１６の高さを判定できる。洗剤泡判定部１０２は、貯水部５の貯水量及び洗剤供給量に基づいて、洗剤泡１６の生成速度を推定することで、貯水部５内の洗剤泡１６の高さを判定しても良い。
【００３０】
制御装置１００は、洗剤泡判定部１０２が判定した洗剤泡１６の高さが、予め記憶された許容高さ以上になった場合には、消泡装置６を作動させる（図６のステップＳ５）。当該許容高さは、基準線Ａの高さ、または基準線Ａより低い高さであることが望ましい。消泡装置６が作動すると、消泡装置６から発せられた超音波が照射された部分の洗剤泡１６が消える。これにより、貯水部５内の洗剤泡１６の嵩が減る。例えば、図８の状態から消泡装置６が作動することで、図７の状態にすることが可能である。
【００３１】
本実施の形態であれば、上記ステップＳ５の処理により、制御装置１００は、洗剤泡１６の生成が続いているときに消泡装置６を一時的に作動させる。これにより、洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることを確実に抑制できる。ステップＳ５では、制御装置１００は、洗剤泡１６の高さが許容高さより低くなったら、消泡装置６の作動を停止する。洗剤泡判定部１０２は、消泡装置６の作動時間に基づいて、洗剤泡１６の高さの減少を計算しても良い。
【００３２】
本実施の形態では、消泡装置６は、貯水部５の満水時の水面に近い高さに配置される。当該高さに消泡装置６を配置した場合、貯水部５から洗剤泡１６があふれそうなときに、消泡装置６を作動することで、洗剤泡１６の上部を迅速に消すことが可能である。このため、洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることをより確実に抑制できる。
【００３３】
制御装置１００の時間判定部１０１が、所定の洗浄時間が経過したと判定した場合には、制御装置１００は、循環ポンプ１０を停止することで、洗浄工程を終了する（ステップＳ６）。洗浄工程が終了すると、制御装置１００は、第三電磁弁１２ｃを開くことで、貯水部５内の洗浄水を洗剤泡１６と共に排水口４から排出する（ステップＳ７）。このとき、貯水部５の水位が低下するのに伴い、洗剤泡１６の嵩が減る。洗剤泡１６の嵩が減るとき、洗浄対象物１５の表面を洗剤泡１６が移動することで当該表面が物理的に洗浄される。このため、汚れが洗浄対象物１５に再付着することを防止できる。制御装置１００は、使用者が操作部５０の排水ボタン（図示省略）を押下することを待ってから、ステップＳ７の排水工程を実施しても良い。
【００３４】
排水工程が終了したら、制御装置１００は、水栓２を開き、水栓２から供給される上水で洗浄対象物１５のすすぎを行う（ステップＳ８）。ステップＳ８のすすぎ工程では、排水口４を第三電磁弁１２ｃで閉じ、水栓２から供給される上水を貯水部５に溜め、循環ポンプ１０を運転し、吐出口７から吐出される水流を洗浄対象物１５に当てても良い。
【００３５】
洗浄対象物１５のすすぎは、使用者が手動で行っても良い。なお、ステップＳ７の排水工程をせずに、洗浄対象物１５を貯水部５から引き上げてすぐにすすぐ場合でも、洗剤泡１６が洗浄対象物１５の表面を移動することで、当該表面が物理的に洗浄される。
【００３６】
微細気泡及び洗剤により生成された洗剤泡１６は、高密度のため粘性が高い。このような洗剤泡１６は、洗浄対象物１５を洗浄する動作（洗浄工程及びすすぎ工程）の終了後にも貯水部５内に残存する場合がある。制御装置１００は、貯水部５内に残存した洗剤泡１６を消すために、消泡装置６を作動させても良い（ステップＳ９）。貯水部５内に残存した洗剤泡１６を消泡装置６で除去した後、制御装置１００は、動作を完了する。本実施の形態であれば、制御装置１００は、洗浄対象物１５を洗浄する動作が終了した後に消泡装置６を作動させる。これにより、洗浄終了後に貯水部５に洗剤泡１６が残存することを確実に抑制できる。
【００３７】
制御装置１００は、ステップＳ７とステップＳ８との間で、消泡装置６を作動させても良い。すなわち、制御装置１００は、貯水部５内の洗浄水を排水した後、洗浄対象物１５のすすぎを行う前に、消泡装置６を作動させても良い。これにより、すすぎの前に洗浄対象物１５の表面に残存した洗剤泡１６を消すことができる。その結果、すすぎに必要な時間及び水使用量を低減できる。
【００３８】
制御装置１００は、貯水部５の貯水量と、洗浄対象物１５の量との一方または両方に応じて、洗剤供給部１４による洗剤供給量を制御しても良い。貯水部５の貯水量を検知する手段としては、例えば、循環流路９に設けた圧力センサ（図示省略）で貯水部５の水位を検知できる。洗浄対象物１５の量を検知する手段としては、例えば、貯水部５の底部の歪を歪センサで検知し、貯水部５の底部に作用する荷重を検知することで、洗浄対象物１５の量を検知できる。洗剤供給量は、第二電磁弁１２ｂの開弁時間により制御できる。制御装置１００は、貯水部５の貯水量が多いほど、洗剤供給量を多くする。制御装置１００は、洗浄対象物１５の量が多いほど、洗剤供給量を多くする。制御装置１００が洗剤供給量を制御することで、洗剤使用量を容易に適正化できる。本発明では、使用者が直接洗剤を貯水部５に供給してもよい。
【００３９】
以上説明した本実施の形態であれば、制御装置１００が消泡装置６を制御して洗剤泡１６を消すことで、貯水部５に溜まる洗剤泡１６を使用者が容易に処理できる。特に、微細気泡及び洗剤により生成される、高密度で粘性の高い洗剤泡１６の場合でも、洗剤泡１６の処理が負担にならないので、使用者の負担を確実に軽減できる。使用者に洗剤泡１６の処理（洗浄後の後始末）の負担をかけることなく、微細気泡及び洗剤により生成される洗浄能力の高い洗剤泡１６を使用できるので、洗浄対象物１５に対する洗浄効果を向上できる。
【００４０】
本実施の形態では、超音波を用いて洗剤泡１６を消す消泡装置６を例として説明した。本発明における消泡手段は、超音波を用いるものに限定されない。消泡手段は、送風機を備え、風（気流）を洗剤泡１６に当てることで洗剤泡１６を消す消泡装置でも良い。消泡手段は、電磁波（例えば、赤外線）を洗剤泡１６に照射することで洗剤泡１６を消す消泡装置でも良い。後述する実施の形態で説明するように、消泡手段は、吐水することで洗剤泡１６を消すものでもよい。消泡手段は、複数の方法を組み合わせて洗剤泡１６を消すものでもよい。超音波、風（気流）、電磁波のうちの少なくとも一つを用いて洗剤泡を消す消泡手段を備えた場合には、水使用量を低減できる。
【００４１】
実施の形態２．
次に、図９を参照して、本発明の実施の形態２について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図９は、本発明の実施の形態２の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。図９に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１は、洗剤泡１６を検知する洗剤泡検知部１７を備える。洗剤泡検知部１７は、貯水部５の側面（内壁）に備えられる。洗剤泡検知部１７は、貯水部５から洗剤泡１６があふれる手前の時点で洗剤泡１６を検知する。洗剤泡検知部１７は、貯水部５の満水時の水面に近い高さに配置されることが望ましい。
【００４２】
洗剤泡検知部１７は、洗剤泡１６により貯水部５が覆われること、または洗剤泡１６が洗剤泡検知部１７に接触することで、電気的特性が変化するセンサ（例えば、静電容量式液面センサ等）を有する。洗剤泡検知部１７の検知信号は、制御装置１００に入力される。制御装置１００は、洗剤泡検知部１７が洗剤泡１６を検知した場合には、消泡装置６を作動させる。その結果、貯水部５内の洗剤泡１６の嵩が減る。本実施の形態であれば、洗浄工程等において洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることを確実に抑制できる。
【００４３】
実施の形態３．
次に、図１０及び図１１を参照して、本発明の実施の形態３について説明するが、上述した実施の形態２との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１０及び図１１は、本発明の実施の形態３の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。図１０に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１は、複数（図示の構成では３台）の消泡装置６を備える。複数の消泡装置６は、貯水部５の深さ方向に関して、互いに異なる深さ（高さ）の位置に配置されている。
【００４４】
複数の消泡装置６のうちの少なくとも一つは、貯水部５の満水時の水面に近い高さに配置されることが望ましい。複数の消泡装置６のうちの少なくとも一つは、貯水部５の底面に近い高さに配置されることが望ましい。複数の消泡装置６のうちの少なくとも一つは、貯水部５の満水時の水面に近い高さと、貯水部５の底面に近い高さとの間の高さに配置されることが望ましい。
【００４５】
本実施の形態であれば、複数の消泡装置６を備えたことで、貯水部５のより広い領域に対して、洗剤泡１６を消す効果をもたらすことができる。複数の消泡装置６は、それらの消泡効果が、貯水部５に全体的に及ぶように、効率的な配置にされていることが好ましい。
【００４６】
図１１は、本実施の形態のキッチンシンク１の洗浄動作において、貯水部５内の洗浄水を排水した状態を示す。図１１に示す状態では、貯水部５内に多量の洗剤泡１６が残存している。制御装置１００は、図１１に示す状態のときに、消泡装置６を作動させても良い。本実施の形態であれば、貯水部５内に残存した洗剤泡１６を、より高い効率で消すことができる。その後に洗浄対象物１５のすすぎを行うことで、すすぎに必要な時間及び水使用量を低減できる。
【００４７】
実施の形態４．
次に、図１２を参照して、本発明の実施の形態４について説明するが、上述した実施の形態３との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１２は、本発明の実施の形態４の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。図１２に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１は、貯水部５の上部開口をふさぐことのできる蓋２５を備える。蓋２５は、板状を呈する。キッチンシンク１は、蓋２５を開閉するアクチュエータ（図示省略）を備えても良い。制御装置１００が当該アクチュエータを制御することで、蓋２５の開閉を制御しても良い。当該アクチュエータを備えず、蓋２５を使用者が手動で開閉しても良い。蓋２５をスライド可能に設置することで蓋２５を開閉可能にしても良い。蓋２５を巻き取り可能に設置することで蓋２５を開閉可能にしても良い。
【００４８】
本実施の形態では、洗浄対象物１５を洗浄する動作を行うとき、貯水部５の上部開口を蓋２５でふさいでも良い。そのようにすることで、洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることを確実に抑制できる。制御装置１００は、洗浄対象物１５を洗浄する動作を開始するとき、蓋２５を自動的に閉じても良い。制御装置１００は、洗浄対象物１５を洗浄する動作の終了後、蓋２５を自動的に開いても良い。
【００４９】
実施の形態５．
次に、図１３を参照して、本発明の実施の形態５について説明するが、上述した実施の形態２及び４との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１３は、本発明の実施の形態５の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。図１３に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１は、洗剤泡検知部１７及び蓋２５を備える。洗剤泡検知部１７は、蓋２５の下面に取り付けられている。本実施の形態であれば、洗浄動作中に貯水部５内の洗剤泡１６が増えていって洗剤泡１６が蓋２５に接触した場合、そのことを洗剤泡検知部１７により検知できる。
【００５０】
制御装置１００は、洗剤泡１６が蓋２５に接触したことを洗剤泡検知部１７により検知した場合には、消泡装置６を一時的に作動させても良い。蓋２５を閉じた状態で洗浄動作を行っているときに洗剤泡１６が貯水部５内に充満すると、洗剤泡１６が流動しにくくなる。洗剤泡１６が流動しにくくなると、洗浄効果が低下する場合がある。洗剤泡１６が蓋２５に接触したときに消泡装置６を一時的に作動し、洗剤泡１６の量を減らすことで、洗剤泡１６が貯水部５内に充満することを回避できる。この場合、洗浄効果の低下を防止できる。
【００５１】
実施の形態６．
次に、図１４を参照して、本発明の実施の形態６について説明するが、上述した実施の形態５との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１４は、本発明の実施の形態６の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。図１４に示す本実施の形態６のキッチンシンク１は、実施の形態５に比べて、消泡装置６の配置が異なる。本実施の形態では、消泡装置６が蓋２５の下面に取り付けられている。蓋２５の下面には、消泡装置６及び洗剤泡検知部１７の双方が取り付けられている。
【００５２】
本実施の形態のキッチンシンク１は、複数（図示の構成では３台）の消泡装置６を備える。複数の消泡装置６は、蓋２５の下面において、互いに異なる位置に配置されている。消泡装置６は、下に向けて超音波を照射する。消泡装置６が下に向けて照射した超音波が洗剤泡１６の上部に照射されることで、洗剤泡１６をより効率良く消すことができる。本実施の形態６によれば、実施の形態５と同様の効果も得られる。図示を省略するが、本発明では、蓋２５に洗剤泡検知部１７を取り付けずに蓋２５に消泡装置６を取り付けても良い。
【００５３】
実施の形態７．
次に、図１５を参照して、本発明の実施の形態７について説明するが、上述した実施の形態５との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１５は、本発明の実施の形態７の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態のキッチンシンク１は、図１３に示す実施の形態５のキッチンシンク１と比べて、消泡装置６の構成以外は同じである。
【００５４】
図１５に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、吐出口２６、給水管２７、及び電磁弁１２ｄを含む。吐出口２６は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。吐出口２６は、吐出口７に比べて高い位置に配置されている。吐出口２６が配置された側面（内壁）は、吐出口７が配置された側面（内壁）と対向する。給水管２７は、水道等の水源から供給される上水を吐出口２６に導く。電磁弁１２ｄは、給水管２７を開閉する。電磁弁１２ｄが開くと、給水管２７から供給される水が吐出口２６から貯水部５内へ吐出される。制御装置１００は、電磁弁１２ｄの開閉を制御する。本実施の形態のキッチンシンク１の消泡装置６は、吐出口２６から水を吐出することで、洗剤泡１６を消す。
【００５５】
本実施の形態における消泡装置６は、吐出口２６へ供給する水の温度を可変にする機構（図示省略）を備えても良い。当該機構は、例えば、給湯機から供給される湯を給水管２７の水に混合する混合弁である。当該機構を備える場合、吐出口２６から温水を吐出することで洗剤泡１６を消しても良い。
【００５６】
実施の形態８．
次に、図１６を参照して、本発明の実施の形態８について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１６は、本発明の実施の形態８の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態のキッチンシンク１は、図１に示す実施の形態１のキッチンシンク１と比べて、消泡装置６の構成以外は同じである。
【００５７】
図１６に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、水栓２及び給水管３を備える。水栓２は、自動で開閉可能な電磁弁（図示省略）を備える。制御装置１００は、水栓２の開閉を制御する。本実施の形態のキッチンシンク１の消泡装置６は、給水管３から供給される水を水栓２から水を吐出することで、洗剤泡１６を消す。
【００５８】
本実施の形態における消泡装置６は、水栓２へ供給する水の温度を可変にする機構（図示省略）を備えても良い。当該機構は、例えば、給湯機から供給される湯を給水管３の水に混合する混合弁である。当該機構を備える場合、水栓２から温水を吐出することで洗剤泡１６を消しても良い。本実施の形態における消泡装置６は、水栓２から吐出される水を貯水部５内の領域に散布する散水機構（図示省略）を備えても良い。
【００５９】
実施の形態９．
次に、図１７を参照して、本発明の実施の形態９について説明するが、上述した実施の形態５との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１７は、本発明の実施の形態９の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態のキッチンシンク１は、図１３に示す実施の形態５のキッチンシンク１と比べて、消泡装置６の構成以外は同じである。
【００６０】
図１７に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、吐出口２８、給水管２９、電磁弁１２ｅ、複数の吸引口３０，３１、吸引管３２、電磁弁１２ｆ、及び電磁弁１２ｇを含む。吐出口２８は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。吐出口２８は、吐出口７に比べて高い位置に配置されている。給水管２９は、水道等の水源から供給される上水を吐出口２８に導く。電磁弁１２ｅは、給水管２９を開閉する。電磁弁１２ｅが開くと、給水管２９から供給される水が吐出口２８から貯水部５内へ吐出される。
【００６１】
吸引口３０及び吸引口３１は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。吸引口３０及び吸引口３１が配置された側面（内壁）は、吐出口２８が配置された側面（内壁）と対向する。複数の吸引口３０，３１は、互いに異なる高さに配置される。吸引口３０は、吸引口３１に比べて高い位置に配置される。吸引口３０及び吸引口３１は、吸引管３２に接続される。電磁弁１２ｆは、吸引口３０と吸引管３２との間を開閉する。電磁弁１２ｇは、吸引口３１と吸引管３２との間を開閉する。吸引管３２の下流側には、負圧を発生させる吸引ポンプ（図示省略）が配置される。制御装置１００は、当該吸引ポンプの動作と、電磁弁１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの開閉とを制御する。
【００６２】
本実施の形態における消泡装置６は、吐出口２８へ供給する水の温度を可変にする機構（図示省略）を備えても良い。当該機構は、例えば、給湯機から供給される湯を給水管２９の水に混合する混合弁である。当該機構を備える場合、吐出口２８から温水を吐出しても良い。
【００６３】
本実施の形態のキッチンシンク１の消泡装置６は、以下のようにして、洗剤泡１６を消す。電磁弁１２ｅを開いて吐出口２８から水を吐出することで、水圧により、洗剤泡１６を物理的に移動させる。洗剤泡１６は、吸引口３０，３１へ向かって移動する。電磁弁１２ｆ，１２ｇを開くことで、吸引口３０，３１へ寄せられた洗剤泡１６が吸引口３０，３１から吸引管３２へ吸入される。
【００６４】
制御装置１００は、電磁弁１２ｆ，１２ｇを個別に制御することで、複数の吸引口３０，３１から選択的に洗剤泡１６を吸引しても良い。例えば、洗浄中に洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることを防止するために消泡装置６を作動させる場合には、上側の吸引口３０のみから洗剤泡１６を吸引しても良い。また、洗浄及び排水が終了した後に、貯水部５内に残存する洗剤泡１６を消すために消泡装置６を作動させる場合には、下側の吸引口３１のみから洗剤泡１６を吸引しても良い。本実施の形態では、複数の吸引口３０，３１を備える例について説明したが、洗剤泡１６を吸入する吸入口は、一つでもよい。
【００６５】
実施の形態１０．
次に、図１８を参照して、本発明の実施の形態１０について説明するが、上述した実施の形態５との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１８は、本発明の実施の形態１０の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態のキッチンシンク１は、図１３に示す実施の形態５のキッチンシンク１と比べて、消泡装置６の構成以外は同じである。
【００６６】
図１８に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、空気排出部１８、洗剤泡格納部１９、消泡部２０、複数の吸引口３３，３４、吸引管２１、電磁弁１２ｈ、及び電磁弁１２ｉを含む。
【００６７】
吸引口３３及び吸引口３４は、貯水部５の側面（内壁）に配置されている。複数の吸引口３３，３４は、互いに異なる高さに配置される。吸引口３３は、吸引口３４に比べて高い位置に配置される。吸引口３３及び吸引口３４は、吸引管２１に接続される。電磁弁１２ｈは、吸引口３３と吸引管２１との間を開閉する。電磁弁１２ｉは、吸引口３４と吸引管２１との間を開閉する。
【００６８】
吸引管２１の下流は、洗剤泡格納部１９に連通する。洗剤泡格納部１９は、吸引管２１を介して吸引された洗剤泡１６を格納する密閉空間である。空気排出部１８は、洗剤泡格納部１９内の空気を外部へ排出することで、洗剤泡格納部１９内を負圧にする。空気排出部１８は、ファン、吸引ポンプ等で構成される。消泡部２０は、洗剤泡格納部１９内に、超音波、または電磁波（例えば赤外線）を照射することで、洗剤泡格納部１９内の洗剤泡１６を消す。制御装置１００は、空気排出部１８及び消泡部２０の動作と、電磁弁１２ｈ，１２ｉの開閉とを制御する。
【００６９】
本実施の形態のキッチンシンク１の消泡装置６は、以下のようにして、洗剤泡１６を消す。空気排出部１８を駆動し、電磁弁１２ｈ，１２ｉを開くことで、負圧により、貯水部５内の洗剤泡１６を吸引口３３，３４から吸引管２１へ吸入する。洗剤泡１６は、吸引管２１を通って、洗剤泡格納部１９に格納される。消泡部２０を作動させることで、洗剤泡格納部１９内の洗剤泡１６を消す。
【００７０】
制御装置１００は、電磁弁１２ｈ，１２ｉを個別に制御することで、複数の吸引口３３，３４から選択的に洗剤泡１６を吸引しても良い。例えば、洗浄中に洗剤泡１６が貯水部５の外へあふれ出ることを防止するために消泡装置６を作動させる場合には、上側の吸引口３３のみから洗剤泡１６を吸引しても良い。また、洗浄及び排水が終了した後に、貯水部５内に残存する洗剤泡１６を消すために消泡装置６を作動させる場合には、下側の吸引口３４のみから洗剤泡１６を吸引しても良い。本実施の形態では、複数の吸引口３３，３４を備える例について説明したが、洗剤泡１６を吸入する吸入口は、一つでもよい。本実施の形態であれば、体積の限られた密閉空間である洗剤泡格納部１９内に洗剤泡１６を閉じ込めることで、消泡部２０による消泡をより確実に行うことが可能になる。
【００７１】
空気排出部１８、吸引管２１、及び吸引口３３，３４は、貯水部５にある洗剤泡１６を洗剤泡格納部１９へ送る送泡手段の例である。当該送泡手段の構成は、上記の例に限定されない。当該送泡手段は、例えば、以下のように構成しても良い。貯水部５に送風するファン等の送風部を設ける。送風部と対向する位置に、洗剤泡格納部１９の入口を設ける。送風部を駆動することで、貯水部５にある洗剤泡１６を、風圧により物理的に移動させることで、洗剤泡１６が洗剤泡格納部１９に入るようにする。
【００７２】
実施の形態１１．
次に、図１９から図２１を参照して、本発明の実施の形態１１について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図１９及び図２０は、本発明の実施の形態１１の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態のキッチンシンク１は、図１に示す実施の形態１のキッチンシンク１と比べて、消泡装置６の構成が異なる。
【００７３】
図１９に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、照射部２２及び受信部２３を備える。照射部２２は、貯水部５の側面（内壁）に配置される。照射部２２は、超音波素子（超音波振動子）を有する。消泡装置６は、照射部２２の超音波素子が発生した超音波を洗剤泡１６へ照射することで洗剤泡１６を消す。照射部２２は、貯水部５内に向けて超音波を照射する。照射部２２は、水平方向に向けて超音波を照射する。
【００７４】
受信部２３は、貯水部５の側面（内壁）に配置される。受信部２３が配置された側面（内壁）は、照射部２２が配置された側面（内壁）と対向する。受信部２３は、貯水部５の内部の空間を介して、照射部２２と対向する。受信部２３は、照射部２２から照射された超音波を受信し、その受信した超音波のエネルギー強度を検知する。
【００７５】
図２０に示すように、照射部２２は、異なる高さの位置から超音波を照射することができる。照射部２２は、複数の送波器を上下方向に並べることで、異なる高さの位置から超音波を照射するものでも良い。照射部２２は、送波器の位置を上下方向に移動させるアクチュエータを備えることで、異なる高さの位置から超音波を照射するものでも良い。受信部２３は、照射部２２が超音波を照射する高さの範囲で、超音波を受信可能である。受信部２３は、複数の受波器を上下方向に並べたものでも良い。受信部２３は、受波器の位置を上下方向に移動させるアクチュエータを備えるものでも良い。
【００７６】
図２１は、本実施の形態のキッチンシンク１の動作を示すフローチャートである。図２１のフローチャートは、図６のフローチャートと比べて、ステップＳ１とステップＳ２との間にステップＳ１０が挿入されていること、及び、ステップＳ５がステップＳ１１に置換されていること以外は同じである。以下、本実施の形態のキッチンシンク１の動作について説明するが、実施の形態１（図６）との相違点を中心に説明し、同様の事項は省略または簡略化する。
【００７７】
図２１のステップＳ１で洗浄対象物１５が入った貯水部５に洗浄水を溜めた後、制御装置１００は、洗浄対象物１５の高さを検知する処理を行う（ステップＳ１０）。ステップＳ１０では、照射部２２は、異なる高さの位置から超音波を照射する。照射された超音波は、貯水部５の、洗浄対象物１５がある領域を通過し、受信部２３へ到達する。このとき、図２０に示す例のように、洗浄対象物１５が貯水部５内の水面より上に出ている場合には、照射部２２から照射された超音波の一部は、洗浄対象物１５に当たる。この場合、照射部２２の対面にある受信部２３が受信する超音波のエネルギー強度（放射強度）は、照射部２２と受信部２３との間に障害物がない場合に比べて、低くなる。ステップＳ１０では、制御装置１００は、受信部２３が受信した超音波のエネルギー強度に基づいて、貯水部５の底面から洗浄対象物１５の最上部までの高さ（図２０中の点Ｂの高さ）を検知できる。制御装置１００は、受信部２３が受信した超音波のエネルギー強度と、受信部２３が超音波を受信した高さとの関係に基づいて、貯水部５の底面から洗浄対象物１５の最上部までの高さを検知できる。例えば、制御装置１００は、受信部２３が超音波を受信した高さを上へ移動したときに超音波のエネルギー強度が上昇する位置を、洗浄対象物１５の最上部の位置として検知できる。あるいは、制御装置１００は、受信部２３が超音波を受信した高さを下へ移動したときに超音波のエネルギー強度が低下する位置を、洗浄対象物１５の最上部の位置として検知できる。
【００７８】
制御装置１００は、ステップＳ１０で検知した洗浄対象物１５の高さの情報をメモリ１００１に記憶する。ステップＳ１０で、制御装置１００は、照射部２２からの超音波の照射を所定時間継続しても良い。照射部２２からの超音波の照射が継続されている時間内であれば、使用者が貯水部５に洗浄対象物１５を追加投入することで洗浄対象物１５の最上部までの高さが変化した場合にも対応できる。
【００７９】
ステップＳ１０の後、制御装置１００は、ステップＳ２からステップＳ４の洗浄工程の動作を行う。洗浄工程では、多量の洗剤泡１６が貯水部５内に蓄積する。制御装置１００の洗剤泡判定部１０２は、貯水部５内の洗剤泡１６の高さを判定する。制御装置１００は、洗剤泡判定部１０２が判定した洗剤泡１６の高さが、ステップＳ１０で検知した洗浄対象物１５の高さ以上になった場合には、消泡装置６を作動させる（ステップＳ１１）。
【００８０】
本実施の形態であれば、上記ステップＳ１１の処理により、貯水部５内の洗剤泡１６の高さが洗浄対象物１５の高さ以上になることを抑制できる。このため、貯水部５内の洗剤泡１６の量が必要以上に多くなることを抑制できる。それゆえ、洗浄終了後に洗剤泡１６を消す処理の負担をさらに軽減できる。
【００８１】
ステップＳ１１で、制御装置１００は、受信部２３が受信した超音波のエネルギー強度に基づいて、洗浄対象物１５の高さ以上の位置の洗剤泡１６が消えたかどうかを判定しても良い。制御装置１００は、洗浄対象物１５の高さ以上の位置の洗剤泡１６が消えたと判定した場合には、消泡装置６を停止しても良い。
【００８２】
制御装置１００は、洗浄工程の途中において、洗浄対象物１５の高さを照射部２２及び受信部２３により検知する処理を定期的に実施しても良い。そのようにすることで、使用者が洗浄工程の途中で貯水部５に洗浄対象物１５を追加投入することで洗浄対象物１５の最上部までの高さが変化した場合にも対応できる。
【００８３】
本実施の形態では、キッチンシンク１が照射部２２及び受信部２３を一組備える構成について説明した。本発明では、キッチンシンク１が照射部２２及び受信部２３を複数組備えても良い。また、照射部２２は、電磁波（例えば、赤外線）を照射するものでも良い。受信部２３は、照射部２２から発せられた電磁波（例えば、赤外線）を受信するものでも良い。
【００８４】
照射部２２及び受信部２３は、貯水部５にある洗浄対象物１５の高さを検知する高さ検知手段の例である。本実施の形態では、照射部２２及び受信部２３を高さ検知手段と消泡装置６とに兼用する。これにより、部品点数を削減でき、コストが低下する。本発明における高さ検知手段は、消泡装置６と兼用するものに限定されない。本発明における高さ検知手段は、消泡装置６と別個に設けられるものでも良い。本発明における高さ検知手段は、照射部２２及び受信部２３を備えるものに限定されない。例えば、本発明における高さ検知手段は、貯水部５にある洗浄対象物１５を撮像する撮像器を備え、撮像された洗浄対象物１５の画像を画像処理することで洗浄対象物１５の高さを検知するものでも良い。
【００８５】
実施の形態１２．
次に、図２２を参照して、本発明の実施の形態１２について説明するが、上述した実施の形態１１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一名称を付し説明を簡略化または省略する。図２２は、本発明の実施の形態１２の洗浄装置を備えるキッチンシンク１を示す構成図である。本実施の形態は、消泡装置６及び高さ検知手段の構成以外は、上述した実施の形態１１と同じである。
【００８６】
図２２に示すように、本実施の形態のキッチンシンク１が備える消泡装置６は、照射部２２、受信部２３、及び天板２４を備える。天板２４は、貯水部５の上方に配置される。照射部２２及び受信部２３は、天板２４の下面に配置される。照射部２２は、超音波素子（超音波振動子）を有する。消泡装置６は、照射部２２の超音波素子が発生した超音波を洗剤泡１６へ照射することで洗剤泡１６を消す。照射部２２は、貯水部５内に向けて超音波を照射する。照射部２２は、下方向に向けて超音波を照射する。
【００８７】
受信部２３は、照射部２２が洗浄対象物１５に照射した超音波の反射波を受信する。制御装置１００は、照射部２２が超音波を発信して受信部２３が反射波を受信するまでに要した時間と音速との関係を演算することで、洗浄対象物１５の高さを検知する処理を行う。
【００８８】
本実施の形態のキッチンシンク１は、複数の照射部２２及び複数の受信部２３を備える。照射部２２と受信部２３とは、交互に配置されている。このような構成に限らず、一つの照射部２２及び一つの受信部２３を備える構成でも良い。照射部２２及び受信部２３を貯水部５の上方の空間で移動させる移動機構（図示省略）を備えても良い。本実施の形態の変形例として、天板２４に代えて、図１２等に示す蓋２５を備え、当該蓋２５に照射部２２及び受信部２３を配置しても良い。
【符号の説明】
【００８９】
１  キッチンシンク、  ２  水栓、  ３  給水管、  ４  排水口、  ５  貯水部、  ６  消泡装置、  ７  吐出口、  ８  吸入口、  ９  循環流路、  １０  循環ポンプ、  １１  気体導入部、  １２ａ  第一電磁弁、  １２ｂ  第二電磁弁、  １２ｃ  第三電磁弁、  １２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈ，１２ｉ  電磁弁、  １３  吸気通路、  １４  洗剤供給部、  １５  洗浄対象物、  １６  洗剤泡、  １７  洗剤泡検知部、  １８  空気排出部、  １９  洗剤泡格納部、  ２０  消泡部、  ２１  吸引管、  ２２  照射部、  ２３  受信部、  ２４  天板、  ２５  蓋、  ２６  吐出口、  ２７  給水管、  ２８  吐出口、  ２９  給水管、  ３０，３１  吸引口、  ３２  吸引管、  ３３，３４  吸引口、  ５０  操作部、  １００  制御装置、  １０１  時間判定部、  １０２  洗剤泡判定部、  １０００  プロセッサ、  １００１  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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