(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付手段と、
前記第１の受付手段により前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順に格納するユーザー情報格納手段と、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付手段と、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付手段による操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判定する継続判定手段と、
前記継続判定手段により、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付手段によりジョブの実行指示操作が受け付けられたときは、前記削除手段は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記携帯端末装置から前記第２のアプリケーションに基づくログアウト要求を受け付けるログアウト要求受付手段と、前記ログアウト要求受付手段により前記ログアウト要求を受け付けたときに携帯端末装置に表示される、前記ユーザー情報を前記ユーザー情報格納手段から削除するかどうかの選択画面において、削除が選択されたかどうかを判断する選択判断手段とを備え、
前記選択判断手段により、前記ユーザー情報の削除が選択されたと判断された場合は、前記削除手段は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除し、前記ユーザー情報の削除が選択されなかったと判断された場合は、ユーザー情報を削除しない請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記携帯端末装置から前記第２のアプリケーションに基づくログアウト要求を受け付けるログアウト要求受付手段を備え、
前記第２の受付手段による操作要求の受付後、前記ログアウト要求受付手段によるログアウト要求の受付前に、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報の順番が到来したときは、そのユーザー情報の次に格納されているユーザー情報で示されるユーザーの携帯端末装置からの操作を先に受け付けるように、ユーザー情報の順番を変更する請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付ステップと、
前記第１の受付ステップにより前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順にユーザー情報格納手段へ格納する格納ステップと、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付ステップと、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付ステップによる操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判定する継続判定ステップと、
前記継続判定ステップにより、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除ステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における操作受付制御方法。
【請求項６】
携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付ステップと、
前記第１の受付ステップにより前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順にユーザー情報格納手段へ格納する格納ステップと、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付ステップと、
前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付ステップによる操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判断する継続判断ステップと、
前記継続判断ステップにより、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除ステップと、
を、画像処理装置のコンピュータに実行させるための操作受付制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、スキャン機能等の複数の機能を有する多機能デジタル画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）等の画像処理装置、同装置における操作受付制御方法及び操作受付制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置から画像処理装置を操作する種々の方法が提案されている。その一つとして、リモートパネル操作と称されるものがある。このリモートパネル操作は、専用のアプリケーションを携帯端末装置にインストールし、画像処理装置の操作パネルに表示される操作画面と同じ画面を表示させるための表示用データを携帯端末装置に送信して、携帯端末装置にリモート画面として表示させ、ユーザーが携帯端末装置のリモート画面上でタッチ操作すると、タッチ座標の位置情報が画像処理装置に送信される。画像処理装置は位置情報を解析して操作内容を特定し、操作内容に応じて次の操作画面の表示用データを携帯端末装置に送信して、携帯端末装置は次の操作画面を表示し、以下同様の処理を繰り返すことにより、最終的に画像処理装置が携帯端末装置からの操作内容に応じたジョブの実行等の処理を行う、という操作方式である。
【０００３】
ところで、このようなリモートパネル操作において、操作開始時にユーザーが携帯端末装置から画像処理装置にログインして操作要求を送信したときに、画像処理装置が先にログインした他のユーザーからの操作を既に受け付けているときは、後からの操作要求に対して予約が行われ、ログインしたユーザーを示すユーザー情報が待ち行列として順番にユーザー情報格納部に保存される。
【０００４】
一方、携帯端末装置にリモートパネル操作以外の他の画像処理装置操作用のアプリケーションがインストールされることもある。例えば画像処理装置にウェブサーバー機能を内蔵し、ウェブサーバーを通じて画像処理装置にアクセスして操作を行うアプリケーションである。そして、このような他のアプリケーションを利用し、リモートパネル操作による操作要求が待ち行列に入ったときに、そのまま待つか他のアプリケーションにより画像処理装置にアクセスするかを選択する技術も提案されている。
【０００５】
しかしながら、この場合は次のような問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１２５９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
すなわち、ユーザーが他のアプリケーションにより画像処理装置にアクセスすることを選択した場合、携帯端末装置から画像処理装置を操作した後、ログアウトするのを忘れてしまい、そのままタイムアウトしてしまうと、リモート操作パネルによる操作要求が待ち行列に並んだままとなる。そして、そのユーザーの順番が来たときには、画像処理装置が操作されないままそのユーザーによって独占された状態となり、そのユーザーの後に並んでいる他のユーザーが画像処理装置を操作できない、という問題が発生する。
【０００８】
なお、上記特許文献１には、着脱自在な操作パネルの使用予約情報等を操作パネルに表示するとともに、時刻指定の使用予約がある場合はその時刻になったら、その旨と返却指示を操作パネルを使用中のユーザーに通知する情報処理システムが開示されている。
【０００９】
しかし、このシステムを応用したとしても、画像処理装置をだれが使用しているかを他の端末装置から確認することはできるものの、画像処理装置を占有した状態は変わらず、次の待ちユーザーが画像処理装置を操作できないという問題に対しては、これを解決することはできなかった。
【００１０】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、携帯端末装置からのアプリケーションに基づく操作要求が待ち行列に入った状態で操作がなされないまま順番が到来して、画像処理装置がそのユーザーによって独占された状態となるのを防止できる画像処理装置を提供し、さらには画像処理装置における操作受付制御方法及び操作受付制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付手段と、前記第１の受付手段により前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順に格納するユーザー情報格納手段と、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付手段と、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付手段による操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判定する継続判定手段と、前記継続判定手段により、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（２）前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付手段によりジョブの実行指示操作が受け付けられたときは、前記削除手段は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する前項１に記載の画像処理装置。
（３）前記携帯端末装置から前記第２のアプリケーションに基づくログアウト要求を受け付けるログアウト要求受付手段と、前記ログアウト要求受付手段により前記ログアウト要求を受け付けたときに携帯端末装置に表示される、前記ユーザー情報を前記ユーザー情報格納手段から削除するかどうかの選択画面において、削除が選択されたかどうかを判断する選択判断手段とを備え、前記選択判断手段により、前記ユーザー情報の削除が選択されたと判断された場合は、前記削除手段は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除し、前記ユーザー情報の削除が選択されなかったと判断された場合は、ユーザー情報を削除しない前項１または２に記載の画像処理装置。
（４）前記携帯端末装置から前記第２のアプリケーションに基づくログアウト要求を受け付けるログアウト要求受付手段を備え、前記第２の受付手段による操作要求の受付後、前記ログアウト要求受付手段によるログアウト要求の受付前に、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報の順番が到来したときは、そのユーザー情報の次に格納されているユーザー情報で示されるユーザーの携帯端末装置からの操作を先に受け付けるように、ユーザー情報の順番を変更する前項１または２に記載の画像処理装置。
（５）携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付ステップと、前記第１の受付ステップにより前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順にユーザー情報格納手段へ格納する格納ステップと、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付ステップと、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付ステップによる操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判定する継続判定ステップと、前記継続判定ステップにより、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除ステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置における操作受付制御方法。
（６）携帯端末装置にインストールされた画像処理装置操作用の第１のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第１の受付ステップと、前記第１の受付ステップにより前記操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、前記携帯端末装置のユーザーのユーザー情報を受付順にユーザー情報格納手段へ格納する格納ステップと、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記携帯端末装置にインストールされた、前記第１のアプリケーションとは異なる画像処理装置操作用の第２のアプリケーションに基づく前記携帯端末装置からの操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後にジョブの設定および実行操作を含む前記画像処理装置に対する操作を受け付ける第２の受付ステップと、前記ユーザー情報が前記ユーザー情報格納手段に格納された状態で、前記第２の受付ステップによる操作要求の受付後に操作がない状態が所定時間継続したかどうかを判断する継続判断ステップと、前記継続判断ステップにより、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、前記ユーザー情報格納手段に格納された前記ユーザー情報を削除する削除ステップと、を、画像処理装置のコンピュータに実行させるための操作受付制御プログラム。
【発明の効果】
【００１２】
前項（１）及び（６）に記載の発明によれば、画像処理装置が携帯端末装置からの第１のアプリケーションに基づく操作要求を受け付けたときに、他のユーザーの操作要求が既に受け付けられている場合、携帯端末装置のユーザーのユーザー情報が受付順にユーザー情報格納手段に格納される。つまり待ち行列に入る。この状態で、同一のユーザーが携帯端末装置からの第２のアプリケーションに基づく操作要求を行うと、この操作要求が画像処理装置で受け付けられる。第２のアプリケーションに基づく操作要求の受付後ログアウト要求の受付前に、操作がない状態が所定時間継続したかどうかが判定され、操作がない状態が所定時間継続したことが判定された場合は、ユーザー情報格納手段に格納されたユーザー情報は削除される。つまり、第１のアプリケーションに基づく操作要求は待ち行列から削除されるから、携帯端末装置の第２のアプリケーションに基づいて画像処理装置の操作を行ったがログアウト処理を忘れたような場合に、第１のアプリケーションに基づく操作がなされないまま順番が到来して画像処理装置がそのユーザーによって独占された状態となり、次の待ちユーザーが画像処理装置を操作できないという問題を解消できる。
【００１３】
前項（２）に記載の発明によれば、ユーザー情報がユーザー情報格納手段に格納された状態で、第２のアプリケーションに基づくジョブの実行指示操作が受け付けられたときは、第１のアプリケーションに基づく操作の目的も達成されたものと考えられることから、ユーザー情報は削除される。この場合も、第１のアプリケーションに基づく操作がなされないまま順番が到来して画像処理装置がそのユーザーによって独占された状態となるのを防止することができる。
【００１４】
前項（３）に記載の発明によれば、ログアウト要求を受け付けたときに携帯端末装置に表示される、ユーザー情報をユーザー情報格納手段から削除するかどうかの選択画面において、ユーザー情報の削除が選択された場合、ユーザー情報格納手段に格納されたユーザー情報が削除され、ユーザー情報の削除が選択されなかった場合は、ユーザー情報はそのまま維持されるから、ユーザーの意思を尊重することができる。
【００１５】
前項（４）に記載の発明によれば、第２の受付手段による操作要求の受付後ログアウト要求の受付前に、ユーザー情報格納手段に格納されたユーザー情報の順番が到来したときは、そのユーザー情報の次に格納されているユーザー情報で示されるユーザーの携帯端末装置からの操作が先に受け付けられる。つまり、順番が到来したユーザーは第２のアプリケーションに基づく操作が可能となっているから、第１のアプリケーションに基づく操作を後の順番のユーザーに譲ることで、画像処理装置の効率的な利用が可能となる。
【００１７】
前項（８）に記載の発明によれば、携帯端末の第２のアプリケーションに基づいて画像処理装置の操作を行ったがログアウト処理を忘れたような場合に、第１のアプリケーションに基づく操作がなされないまま順番が到来して画像処理装置がそのユーザーによって独占された状態となるのを防止する処理を、画像処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理装置を備えた画像処理システムの構成図である。
【図２】画像処理装置の構成図である。
【図３】画像処理装置のＣＰＵによって機能的に構成される制御部のブロック図である。
【図４】携帯端末装置２１からの第１のアプリケーションからの操作が予約状態のときに、他のアプリケーションによる操作が行われた場合の画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】携帯端末装置２１からの第１のアプリケーションからの操作が予約状態のときに、他のアプリケーションによる操作が行われた場合の画像処理装置の別の動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明の他の実施形態を説明するための図である。
【図７】図６に示した実施形態における画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置を備えた画像処理システムの構成図である。この画像処理システムは、複数の画像処理装置１１、１２、１３と複数の携帯端末装置２１、２２、２３を備え、これらの画像処理装置１１、１２、１３と複数の携帯端末装置２１、２２、２３とがＬＡＮ等のネットワークを介して相互に接続可能となされている。
【００２２】
この実施形態では、各画像処理装置１として、前述した多機能デジタル画像処理装置であるＭＦＰが用いられている。また、各携帯端末装置２は例えばスマートフォンやタブレット端末等からなる。
【００２３】
図２は画像処理装置１１の構成図である。なお、画像処理装置１２、１３の構成も画像処理装置１１の構成と同じであるため、説明は省略する。
【００２４】
画像処理装置１１は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、スキャナ部１０４と、記憶部１０５と、プリンタ部１０６と、操作パネル１０７と、ネットワークコントローラ１０８と、ウェブサーバー部１０９等を備えている。
【００２５】
前記ＣＰＵ１０１は、画像処理装置１１の全体を統括制御し、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の基本機能を使用可能に制御する。また、携帯端末装置２１、２２、２３から画像処理装置１１を操作するための操作要求があったときは、その操作要求を受け付けるとともに、操作要求の受付後は印刷ジョブ等のジョブの設定および実行操作を含む画像処理装置１０１に対する操作を受け付ける。また、操作要求を受け付けたときに既に他のユーザの操作を受け付けていた場合は、操作要求を待ち行列に入れる等の処理を実行するが、詳細な説明は後述する。
【００２６】
ＲＯＭ１０２はＣＰＵ１０１の動作プログラム等を格納するメモリである。
【００２７】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が動作プログラムに基づいて動作する際の作業領域を提供するメモリである。
【００２８】
スキャナ部１０４は、原稿台（図示せず）に置かれた原稿の画像を読み取り、画像データを出力する読み取り手段である。
【００２９】
記憶部１０５は、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの不揮発性の記憶デバイスにより構成されており、スキャナ部１０４で読み取られた原稿の画像データや各種アプリケーション等が記憶されている。
【００３０】
プリンタ部１０６は、スキャナ部１４で読み取られた原稿の画像データや外部からのプリントデータ等を、指示されたモードに従って印刷するものである。
【００３１】
操作パネル１０７は、各種入力操作等のために使用されるものであり、メッセージや操作画面等を表示するタッチパネル式液晶等からなる表示部１０７ａと、テンキー、スタートキー、ストップキー等を備えたキー入力部１０７ｂを備えている。
【００３２】
ネットワークコントローラ１０８は、ネットワーク上の他の画像形成装置や、その他の外部機器例えばユーザー端末等との間での通信を制御することにより、データの送受信を行うものである。
【００３３】
ウェブサーバー部１０９は、画像処理装置１にウェブサーバー機能を付与するものである。
【００３４】
一方、携帯端末装置２１、２２、２３は、画像処理装置１を操作するための２つのアプリケーションがインストールされている。
【００３５】
１つは前述したようなリモートパネル操作を行うためのアプリケーションであり、他の１つはリモートパネル操作方式とは異なる方式で画像処理装置１を遠隔操作するものであり、例えば画像処理装置１のウェブサーバー部１０９にアクセスして操作を行うアプリケーションである。いずれのアプリケーションによっても、携帯端末装置２１、２２、２３のユーザーは画像処理装置１に対する遠隔操作を行うことができる。
【００３６】
図３は、画像処理装置１１、１２、１３のＣＰＵ１０１によって機能的に構成される制御部のブロック図である。制御部１１０は、個人認証部１１２１と情報処理部１１３と表示制御部１１４を備えている。携帯端末装置２１、２２、２３からのいずれかのアプリケーション、例えばリモートパネル方式のアプリケーションに基づく操作要求を情報処理部１１３が受け付けた後、認証装置２００からの認証結果に基づいて個人認証部１１２によって認証が行われると、情報処理部１１３によって既に操作を行っているユーザーが存在するか否かを判断し、ユーザーが存在する場合は、リモートパネル操作の予約を行う。具体的には携帯端末装置２１２２２３のユーザーのユーザー情報をＲＡＭ１０３等の情報格納部に受付順に格納し、待ち行列に入れる。
【００３７】
また、他のアプリケーションで画像処理装置を操作するか否かの選択画面を表示制御部１１４の指示に基づいて携帯端末装置２１、２２、２３に表示させる。ユーザーにより、他のアプリケーションでの操作が選択された場合は、携帯端末装置２１、２２、２３は他のアプリケーションを起動する。情報処理部１１３は、他のアプリケーションに基づく携帯端末装置２１、２２、２３からの操作要求を受け付ける。
【００３８】
携帯端末装置２１、２２、２３から他のアプリケーションに基づく操作が行われると、操作入力検知部１１１がこれを検知して受け付け、情報処理部１１３は操作に対応する処理を行う。
【００３９】
操作入力検知部１１１による操作検知が一定時間以上なかった場合、換言すれば携帯端末装置２１、２２、２３からの操作が一定時間以上なかった場合は、情報処理部１１３は、先に操作要求を受け付けて予約されていたリモートパネル操作について、該当のユーザー情報をＲＡＭ１０３等の情報格納部から削除する。また、他のアプリケーションに基づいてジョブの実行指示操作、例えば印刷の実行指示操作に基づいて画像形成処理制御部１１５により印刷処理が実行された場合も、画像処理装置１１の操作目的が達成されたものと判断して、該当のユーザー情報をＲＡＭ１０３等の情報格納部から削除する。
【００４０】
図４は、例えば携帯端末装置２１からのリモートパネル操作に対して操作予約が行われた状態で、他のアプリケーションによる操作が行われた場合の例えば画像処理装置１１の動作を示すフローチャートである。この動作は、画像処理装置１１のＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等に格納された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００４１】
ステップＳ０１では、携帯端末装置２１からリモートパネル操作（第１のアプリケーション）の操作要求を受け付けユーザー認証を行う。次いで、ステップＳ０２で、リモートパネル操作の順番が１番目かどうかを判定する。一番目であれば（ステップＳ０２でＹＥＳ）、ステップＳ１２で、リモートパネル操作による接続を開始した後、ステップＳ１３で操作を受け付ける。
【００４２】
ステップＳ０２において、順番が一番目でなければ（ステップＳ０２でＮＯ）、ステップＳ０３で、そのユーザーのユーザー情報を格納した後、ステップＳ０４で、携帯端末装置２１から他のアプリケーション（第２のアプリケーション）による操作要求があるかどうかを判断する。なければ（ステップＳ０４でＮＯ）、ステップＳ０２に戻る。操作要求があれば（ステップＳ０４でＹＥＳ）、ステップＳ０５で、操作要求を受け付けて認証を行った後、ステップＳ０６で操作を受け付ける。
【００４３】
次いで、ステップＳ０７で、操作受付がない状態で予め設定された所定時間以上経過したかどうかを判断する。経過していれば（ステップＳ０７でＹＥＳ）、ステップＳ０８で、格納されている該当のユーザー情報を削除する。所定時間以上経過していなければ（ステップＳ０７でＮＯ）、ステップＳ０９に進む。
【００４４】
ステップＳ０９では、ジョブの実行指示指示、例えば印刷の実行指示操作を受け付けたかどうかを判断する。受け付けていれば（ステップＳ０９でＹＥＳ）、ユーザーによる画像処理装置２１の使用目的が達成されたものと判断し、ステップＳ０８で、格納されている該当のユーザー情報を削除する。受け付けていなければ（ステップＳ０９でＮＯ）、ステップＳ１０に進む。
【００４５】
ステップＳ１０では、携帯端末装置２１からのログアウト要求を受け付けたか否かを判断する。受け付けていなければ（ステップＳ１０でＮＯ）、ステップＳ０６に戻る。受け付けていれば（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ステップＳ１１に進む。
【００４６】
携帯端末装置２１には、画像処理装置１１からの指示に基づいてユーザー情報を削除するか否かの選択画面が表示される。
【００４７】
ステップＳ１１では、携帯端末装置２１においてユーザー情報の削除が選択されたかどうかを判断し、選択されていれば（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ユーザーによる画像処理装置２１の利用目的は達成されたものと判断できるから、ステップＳ０８に進みユーザー情報を削除する。選択されていなければ（ステップＳ１１でＮＯ）、ユーザーはリモートパネル操作によってのみ可能な操作を希望していると考えられることから、ユーザー情報を削除することなく、ステップＳ０２に戻る。
【００４８】
このように、この実施形態では、他のアプリケーションに基づく操作が一定時間なされない場合は（ステップＳ０７でＹＥＳ）、ユーザー情報が削除されるから、携帯端末装置２１の第２のアプリケーションに基づいて画像処理装置１１の操作を行ったがログアウト処理を忘れたような場合に、第１のアプリケーションに基づく操作がなされないまま順番が到来して画像処理装置１１がそのユーザーによって独占された状態となり、次の待ちユーザーが画像処理装置１１を操作できないという問題はなくなる。
【００４９】
また、ステップＳ０９で、ユーザー情報がユーザー情報格納手段に格納された状態で、第２のアプリケーションに基づいて印刷の実行指示操作が受け付けられたときはユーザー情報は削除されるから、この場合も、第１のアプリケーションに基づく操作がなされないまま画像処理装置がそのユーザーによって独占された状態となるのを防止することができる。
【００５０】
また、ログアウト要求を受け付けたときに（ステップＳ１０）、携帯端末装置２１に表示される、ユーザー情報を削除するかどうかの選択画面において、ユーザー情報の削除が選択された場合はユーザー情報が削除され、ユーザー情報の削除が選択されなかった場合は、ユーザー情報はそのまま維持されるから、ユーザーの意思を尊重することができる。
【００５１】
図５は、携帯端末装置２１からのリモートパネル操作に対して操作予約が行われた状態で、他のアプリケーションによる操作が行われた場合の画像処理装置１１の別の動作を示すフローチャートである。この動作は、画像処理装置１１のＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等に格納された動作プログラムに従って動作することにより実行される。また、この例では、携帯端末装置２１から画像処理装置１１へ印刷ジョブの実行指示を行うものとして説明するが、印刷ジョブの実行指示に限定されることはない。
【００５２】
ステップＳ２１では、携帯端末装置２１からリモートパネル操作（第１のアプリケーション）の操作要求を受け付けユーザー認証を行う。次いで、ステップＳ２２で、リモートパネル操作の順番が１番目かどうかを判定する。一番目であれば（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ステップＳ３３で、リモートパネル操作による接続を開始した後、ステップＳ３４で操作を受け付ける。
【００５３】
ステップＳ２２において、順番が一番目でなければ（ステップＳ２２でＮＯ）、ステップＳ２３で、そのユーザーのユーザー情報を格納した後、ステップＳ２４で、携帯端末装置２１から他のアプリケーション（第２のアプリケーション）による操作要求があるかどうかを判断する。なければ（ステップＳ２４でＮＯ）、ステップＳ２２に戻る。操作要求があれば（ステップＳ２４でＹＥＳ）、ステップＳ２５で、操作要求を受け付けて認証を行った後、ステップＳ２６で操作を受け付ける。
【００５４】
次いで、ステップＳ２７で、携帯端末装置２１との間でリモートパネル操作での接続が可能かどうか、換言すればリモートパネル操作の順番が到来したかどうかを判断する。可能でなければ（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ２６に戻る。可能であれば（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８で、そのユーザー情報の次に格納されているユーザー情報で示されるユーザーの携帯端末装置からの操作を先に受け付けるように、ユーザー情報の順番を変更してユーザー情報を更新する（操作予約の順番をシフトする）。
【００５５】
次いで、ステップＳ２９で、操作受付がない状態で予め設定された所定時間以上経過したかどうかを判断する。経過していれば（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３２で、格納されている該当のユーザー情報を削除する。所定時間以上経過していなければ（ステップＳ２９でＮＯ）、ステップＳ３０に進む。
【００５６】
ステップＳ３０では、携帯端末装置２１からのログアウト要求を受け付けたか否かを判断する。受け付けていなければ（ステップＳ３０でＮＯ）、ステップＳ２６に戻る。受け付けていれば（ステップＳ３０でＹＥＳ）、ステップＳ３１に進む。
【００５７】
携帯端末装置２１には、画像処理装置１１からの指示に基づいてユーザー情報を削除するか否かの選択画面が表示される。
【００５８】
ステップＳ３１では、携帯端末装置２１においてユーザー情報の削除が選択されたかどうかを判断し、選択されていれば（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ステップＳ３２に進み、ユーザー情報を削除する。選択されていなければ（ステップＳ３１でＮＯ）、ステップＳ２２に戻る。
【００５９】
このように、この実施形態では、第２のアプリケーションに基づく操作要求の受付後ログアウト要求の受付前に、リモートパネル操作によるユーザーの順番が到来したときは、その順番が変更され、そのユーザー情報の次に格納されているユーザー情報で示されるユーザーの携帯端末装置からの操作が先に受け付けられる。つまり、順番が到来したユーザーは第２のアプリケーションに基づく操作が可能となっているから、リモートパネル操作を後の順番のユーザーに譲ることで、画像処理装置１１の効率的な利用が可能となる。
【００６０】
図６は、この発明の他の実施形態を説明するための図である。図６の実施形態では、図１に示した画像処理システムにおける複数の画像処理装置１１、１２、１３がユビキタスグループを形成している。このユビキタスグループは、いずれかの画像処理装置で認証が成功した場合は、他の画像処理装置については認証を行うことなく使用することを可能とするグループである。
【００６１】
ユーザーＡが携帯端末装置２１から、リモートパネル操作による操作要求を画像処理装置１１に行うと（丸数字１）、この操作要求が受け付けられる（丸数字２）。ユーザーＡは画像処理装置１１に対して操作を行ったのち、操作が終了したとする（丸数字３）。
【００６２】
ユーザーＡの操作が終了するまでの間に、ユーザーＢが携帯端末装置２２から、リモートパネル操作による操作要求を画像処理装置１１に行う（丸数字４）。しかし、画像処理装置１１は既にユーザーＡの操作を受け付けているから、ユーザーＢの操作要求は予約待ちとなる。つまり、ユーザーＢのユーザー情報が受付順に格納される（丸数字５）。また、ユーザーＢの携帯端末装置には待機画面が表示される（丸数字６）。
【００６３】
この状態で、ユーザーＢが携帯端末装置２２から、リモートパネル操作による操作要求を他の画像処理装置１２に行い（丸数字７）、この操作要求が受け付けられたものとする（丸数字８）。
【００６４】
画像形成装置１１は、画像処理装置１２に対してユーザーＢが画像処理装置１２を使用しているかどうかの確認を行い（丸数字９）、画像処理装置１２から使用しているとの回答が得られた場合は（丸数字１０）、画像処理装置１１はユーザーＢの操作予約（ユーザー情報）を削除する。
【００６５】
このように、同一グループ内の他の画像処理装置１２で操作要求が受け付けられているときは、画像処理装置１１において該当するユーザーの操作要求（ユーザー情報）は待ち行列から削除されるから、他の画像処理装置１２に対する操作を行ったが画像処理装置１１に対する操作をユーザーＢが忘れたような場合に、操作がなされないまま画像処理装置１１がそのユーザーによって独占された状態となり、次の待ちユーザーが画像処理装置１１を操作できないという問題を解消できる。
【００６６】
図７は図６に示した実施形態における画像処理装置１１の動作を示すフローチャートである。
【００６７】
ステップＳ４１で、携帯端末装置２１からリモートパネル操作の操作要求を受け付けユーザー認証を行う。次いで、ステップＳ４２で、リモートパネル操作の順番が１番目かどうかを判定する。一番目であれば（ステップＳ４２でＹＥＳ）、ステップＳ４６で、リモートパネル操作による接続を開始した後、ステップＳ４７で操作を受け付ける。
【００６８】
ステップＳ４２において、順番が一番目でなければ（ステップＳ４２でＮＯ）、ステップＳ４３で、そのユーザーのユーザー情報を格納した後、ステップＳ４４で、同一ユーザーが他の画像処理装置２２を操作中か否かを判断する。操作中でなければ（ステップＳ４４でＮＯ）、ステップＳ４２に戻る。操作中であれば（ステップＳ４４でＹＥＳ）、ステップＳ４５で、格納されている該当のユーザー情報を削除する。
【符号の説明】
【００６９】
１１、１２、１３  画像処理装置
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  スキャナ部
１０５  記憶部
１０７  操作部
１０８  ネットワークコントローラ
２１、２２、２３  携帯端末装置
【図１】
0006550755.tif 000002
【図２】
0006550755.tif 000003
【図３】
0006550755.tif 000004
【図４】
0006550755.tif 000005
【図５】
0006550755.tif 000006
【図６】
0006550755.tif 000007
【図７】
0006550755.tif 000008