(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面発光する光ファイバを覆う透光性のチューブと、
前記チューブを建材に固定するための固定具と、を備え、
前記チューブは、前記固定具により水平に固定された状態で撓まない剛性を持つ材料により構成され、前記光ファイバを前記チューブ内に導入するための切り欠きを有し、
前記固定具は、前記チューブの伸びる方向に沿って点在し、前記切り欠きから前記チューブに挿入され該チューブの内周に係合する係合部と、建材に取り付けられる取付部と、前記係合部と前記取付部とを所定間隔を置いて連結する脚部と、を有することを特徴とする光ファイバ保持構造。
【請求項２】
前記切り欠きは、前記チューブの伸びる方向に沿って直線状又はスパイラル状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項３】
前記チューブは、その外表面又は内表面に出射光の配光を制御するための凹凸構造を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項４】
前記凹凸構造は、平坦斜面から成るプリズム構造により構成されていることを特徴とする請求項３に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項５】
前記脚部は、前記チューブに沿って伸びる帯長状に形成され、
前記取付部は、平板状に形成され、その中央で前記脚部と連結され、該脚部から離れるにつれて肉薄となり、前記固定具を建材にネジ止めするためのネジが挿通されるネジ穴を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項６】
前記ネジ穴は、前記脚部を挟み込むようにして複数設けられ、該脚部に対して非対称に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項７】
前記チューブは、弾性を持つ材料により構成され、
前記係合部は、前記チューブに係合したときに前記光ファイバと相対する相対面の端部が外方に向かうにつれて前記脚部側に傾斜したテーパ状となるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の光ファイバ保持構造。
【請求項８】
前記相対面は、光反射性を有することを特徴とする請求項７に記載の光ファイバ保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面発光する光ファイバを建材に固定するための光ファイバ保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、表面発光する光ファイバは、束状、シート状又は紐状等に集合化され、照明装置の光源として利用されている（例えば、特許文献１参照）。このような光ファイバは、例えば、居住空間において天井や壁等の建材に固定され、これら天井や壁を照明演出するのに用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１８６４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような光ファイバを直接に天井や壁に設置すると、光ファイバ近傍の天井や壁が光ファイバからの光によって局部的に照明され、天井や壁に輝度むらが生じてしまう。また、一般に光ファイバは柔軟性があり、天井や壁に取り付けられた光ファイバは自重により撓み易い。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するものであって、輝度むらの発生及び光ファイバの自重による撓みを防止しつつ、光ファイバを建材に固定することができる光ファイバ保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の光ファイバ保持構造は、表面発光する光ファイバを覆う透光性のチューブと、前記チューブを建材に固定するための固定具と、を備え、前記チューブは、前記固定具により水平に固定された状態で撓まない剛性を持つ材料により構成され、前記光ファイバを前記チューブ内に導入するための切り欠きを有し、前記固定具は、前記チューブの伸びる方向に沿って点在し、前記切り欠きから前記チューブに挿入され該チューブの内周に係合する係合部と、建材に取り付けられる取付部と、前記係合部と前記取付部とを所定間隔を置いて連結する脚部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の光ファイバ保持構造によれば、固定具により光ファイバが建材から所定間隔を置いて固定されるので、光ファイバ近傍の建材が光ファイバからの光によって局部的に照明されず、輝度むらの発生を防止することができる。また、光ファイバを覆うチューブが撓まないように構成されているので、光ファイバの自重による撓みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持構造の側面図。
【図２】図１のＩ−Ｉ線断面斜視図。
【図３】上記光ファイバ保持構造を用いて光ファイバを天井に固定するときの動作を示す図。
【図４】上記光ファイバ保持構造を用いて光ファイバを天井に固定した状態を示す図。
【図５】上記実施形態の第１変形例に係る光ファイバ保持構造の断面斜視図。
【図６】上記光ファイバ保持構造を用いて光ファイバを天井に固定した状態を示す図。
【図７】上記実施形態の第２変形例に係る光ファイバ保持構造の断面斜視図。
【図８】（ａ）は上記光ファイバ保持構造を構成する固定具の正面図、（ｂ）は同固定具の上面図。
【図９】上記実施形態の第３変形例に係る光ファイバ保持構造の側面図。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、上記実施形態の第４変形例に係る光ファイバ保持構造を用いて光ファイバを天井に固定した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持構造について図１乃至図４を参照して説明する。図１及び図２に示すように、光ファイバ保持構造１は、表面発光する光ファイバＦを覆う透光性のチューブ２と、チューブ２を天井Ｃ（建材）に固定するための固定具３と、を備える。
【００１０】
チューブ２は、固定具３により水平に固定された状態でも撓まない程度の剛性及び弾性を有する材料、例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂やポリカーボネート樹脂により構成される。チューブ２は、チューブ２の伸びる方向に沿って直線状に設けられた切り欠き２１（図２参照）を有し、断面視Ｃ字状に形成されている。切り欠き２１は、光ファイバＦのチューブ２内への導入口として用いられる。これにより、光ファイバＦをチューブ２の端部から挿通する場合に比べて、容易に光ファイバＦをチューブ２内に導入することができる。
【００１１】
固定具３は、切り欠き２１からチューブ２に挿入されチューブ２の内周２２に係合する係合部４と、天井Ｃに取り付けられる取付部５と、係合部４と取付部５とを所定間隔を置いて連結する脚部６と、を有する。脚部６は、一の方向に伸びる帯長状に形成され、平板状に形成された取付部５の中央に連結されている。取付部５は、脚部６が連結された連結面５１と、連結面５１とは反対側に位置して天井Ｃに取り付けられる平坦な取付面５２と、取付面５２から連結面５１にかけて貫通して設けられたネジ穴５３と、を有する。ネジ穴５３は、図例では脚部６を挟み込むようにして複数設けられ、脚部６の一側に設けられたネジ穴５４と、脚部６の他側に設けられたネジ穴５５と、から成る。ネジ穴５４、５５には、固定具３を天井Ｃにネジ止めするためのネジ７が挿通される。
【００１２】
係合部４は、チューブ２の内周２２に係合するように爪状に形成され、チューブ２に係合したときに光ファイバＦと相対する相対面４１を有する。相対面４１は、光反射性を有するように構成されている。また、相対面４１の端部４２は、外方に向かうにつれて脚部６側に傾斜したテーパ状に形成されている。
【００１３】
上記のように構成された光ファイバ保持構造１を用いて、光ファイバＦを天井Ｃに固定する手順について図３を参照して説明する。まず、脚部６が固定されるチューブ２に沿って伸びるようにして、固定具３を天井Ｃにネジ７でネジ止めする。次いで、光ファイバＦが導入されたチューブ２を、切り欠き２１と係合部４とが相対した状態で固定具３の方に押し込み、係合部４をチューブ２の内周２２に係合させる。このとき、係合部４の端部４２がテーパ状に形成されているので、速やかに係合部４によって切り欠き２１が押し広げられる。このようにして、光ファイバＦを保持したチューブ２が、天井Ｃに取り付けられた固定具３に固定される。
【００１４】
図４に示すように、光ファイバ保持構造１によれば、固定具３により光ファイバＦが天井Ｃから所定間隔を置いて固定されるので、光ファイバＦ近傍の天井Ｃが光ファイバＦからの光（矢印で示す）によって局部的に照明されない。これにより、天井Ｃに輝度むらが発生するのを防止して、天井Ｃの見栄えを良くすることができる。また、光ファイバＦを覆うチューブ２が撓まないように構成されているので、光ファイバＦの自重による撓みを防止することができる。更に、係合部４の相対面４１が光反射性を有するので、光ファイバＦから固定具３の方に向かう光を反射して、照明効率を向上させることができる。
【００１５】
次に、上記実施形態の第１変形例に係る光ファイバ保持構造について図５及び図６を参照して説明する。図５に示すように、本変形例の光ファイバ保持構造１１では、チューブ２が、その外表面に出射光の配光を制御するための凹凸構造２３を有する。凹凸構造２３は、図例では平坦斜面から成るプリズム構造により構成されている。なお、凹凸構造２３は、チューブ２の内表面に設けられていてもよいし、チューブ２の内表面及び外表面の両面に設けられていてもよい。
【００１６】
光ファイバ保持構造１１によれば、上述した光ファイバ保持構造１で得られる効果に加えて、光ファイバＦから出射される光の配光を凹凸構造２３により制御することができる。これにより、例えば、図６に示すように、光ファイバＦからの光がユーザの目Ｅに入らないように配光を制御して、ユーザが眩しさを感じるのを防止することができる。
【００１７】
次に、上記実施形態の第２変形例に係る光ファイバ保持構造について図７及び図８を参照して説明する。本変形例の光ファイバ保持構造１２は、上述した光ファイバ保持構造１１を基に、取付部５の構造を改変したものである。光ファイバ保持構造１２の取付部５は、脚部６から離れるにつれて取付部５が肉薄となるように連結面５１が傾斜している。ネジ穴５４、５５は、連結面５１に直交して設けられ、脚部６に対して非対称に配置されている（図８（ｂ）参照）。
【００１８】
光ファイバ保持構造１２によれば、上述した光ファイバ保持構造１で得られる効果に加えて、ネジ穴５４、５５が傾斜しているので、固定具３を天井Ｃにネジ止めする際にネジ７及びネジ７を締め付けるための工具が脚部６と干渉し難くなる。また、ネジ７及び工具が脚部６と干渉し難くなるので、ネジ穴５４、５５を脚部６の近傍に設けることが可能となり、取付部５の大きさを小さくすることができる。更に、ネジ穴５４、５５が脚部６に対して非対称に配置されているので、ネジ穴５４、５５を介してネジ止めされたネジ７のネジ先同士が天井Ｃ内で干渉するのを防止して、確実に固定具３を天井Ｃに固定することができる。
【００１９】
次に、上記実施形態の第３変形例に係る光ファイバ保持構造について図９を参照して説明する。本変形例の光ファイバ保持構造１３は、上述した光ファイバ保持構造１を基に、チューブ２の切り欠き２１の構造を改変したものである。光ファイバ保持構造１３の切り欠き２１は、チューブ２の伸びる方向に沿ってスパイラル状に形成されている。チューブ２内への光ファイバＦの導入は、切り欠き２１に沿って光ファイバＦをチューブ２に巻き付けることで成される。このような光ファイバ保持構造１３によれば、上述した光ファイバ保持構造１と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
次に、上記実施形態の第４変形例に係る光ファイバ保持構造について図１０（ａ）（ｂ）を参照して説明する。本変形例の光ファイバ保持構造１４は、上述した光ファイバ保持構造１を基に、チューブ２の外表面の一部を覆うように反射板８を更に設けたものである。反射板８は、高い光反射率を有し且つ成形が容易な材料、例えば、アルミニウムにより構成される。
【００２１】
図１０（ａ）に示すように、反射板８は、例えば、チューブ２の居住空間Ｒ側を覆うように設けられる。これにより光ファイバＦからの光は、天井Ｃや壁Ｗに向かって出射され、間接光として居住空間Ｒに照射される。一方、図１０（ｂ）に示すように、反射板８がチューブ２の壁Ｗ側を覆うように設けられている場合には、光ファイバＦからの光は、直接光として居住空間Ｒに照射される。
【００２２】
光ファイバ保持構造１４によれば、上述した光ファイバ保持構造１で得られる効果に加えて、光ファイバＦから出射される光の配光を反射板８により制御することができる。なお、反射板８は、チューブ２の内表面に設けられていてもよい。
【００２３】
なお、本発明に係る光ファイバ保持構造は、上記実施形態及びその変形例に限定されず種々の変形が可能である。例えば、凹凸構造は、平坦斜面から成るプリズム構造に限定されず、ドット状に形成されたプリズム構造であってもよい。また、光ファイバ保持構造１に光ファイバ保持構造１２における取付部の構成を付加したり、光ファイバ保持構造１３、１４に光ファイバ保持構造１２における取付部及び凹凸構造の構成を付加してもよい。更に、光ファイバ保持構造は、光ファイバを天井に固定するのに用いられるだけでなく、光ファイバを壁に固定するのに用いられてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１、１１、１２、１３、１４  光ファイバ保持構造
２  チューブ
２１  切り欠き
２３  凹凸構造
３  固定具
４  係合部
４１  相対面
４２  相対面の端部
５  取付部
５３、５４、５５  ネジ穴
６  脚部
７  ネジ
Ｆ  光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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