(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体上に、燃料極と固体電解質膜と空気極とを備える複数の燃料電池セルと、隣接する前記燃料電池セルを電気的に接続するインターコネクタとを備えるセルスタックを有する固体酸化物形燃料電池であって、
前記燃料極の一方の端部の前記基体表面に対する勾配が、前記燃料極の他方の端部の前記基体表面に対する勾配よりも緩やかであり、
隣接する前記燃料極の間に位置する前記基体のうち、前記他方の端部側に位置する前記基体の表面が前記固体電解質膜と接触し、残りの前記基体の表面が前記インターコネクタと接触し、
前記他方の端部の先端での前記固体電解質膜の最小膜厚が、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の厚さよりも厚い固体酸化物形燃料電池。
【請求項２】
前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の膜厚が１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲内であり、
前記最小膜厚が１００μｍ以上である請求項１に記載の固体酸化物形燃料電池。
【請求項３】
前記基体が、安定化ジルコニア、安定化ジルコニアと酸化ニッケルとの混合物、ＭｇＡｌ２Ｏ４、ＳｒＺｒＯ３のいずれかであり、
前記燃料極が、Ｎｉとジルコニア系電解質材料との複合材の酸化物であり、
前記固体電解質膜がジルコニア系電解質材料であり、
前記インターコネクタが、Ａｌ２Ｏ３が３ｍｏｌ％以上５ｍｏｌ％以下の割合で添加された、チタネート系ペロブスカイト型化合物である請求項１または請求項２に記載の固体酸化物形燃料電池。
【請求項４】
基体上に、燃料極と固体電解質膜と空気極とを備える複数の燃料電池セル、及び、隣接する前記燃料電池セルを電気的に接続するインターコネクタを有するセルスタックを備える固体酸化物形燃料電池の製造方法であって、
前記燃料極の一方の端部の前記基体表面に対する勾配が他方の端部の前記基体表面に対する勾配よりも緩やかになるように、前記燃料極が形成される工程と、
前記燃料極上、及び、隣接する前記燃料電池セルの間における前記他方の端部側の前記基体上に、前記固体電解質膜が形成される工程と、
隣接する前記燃料電池セルの間において、前記燃料極上、前記固体電解質膜上、及び、前記一方の端部側の前記基体上に、前記インターコネクタが形成される工程とを含み、
隣接する前記燃料電池セルの間に位置する前記基体のうち、前記他方の端部側の前記基体が前記固体電解質膜と接触し、残りの前記基体が前記一方の端部側で前記インターコネクタと接触するように、前記固体電解質膜及び前記インターコネクタが形成され、
前記他方の端部の先端での前記固体電解質膜の最小膜厚が、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の厚さよりも厚くなるように前記固体電解質膜が形成される固体酸化物形燃料電池の製造方法。
【請求項５】
前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜が１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲内であり、前記最小膜厚が１００μｍ以上となるように、前記固体電解質膜が形成される請求項４に記載の固体酸化物形燃料電池の製造方法。
【請求項６】
前記基体が、安定化ジルコニア、安定化ジルコニアと酸化ニッケルとの混合物、ＭｇＡｌ２Ｏ４、ＳｒＺｒＯ３のいずれかであり、
前記燃料極が、Ｎｉとジルコニア系電解質材料との複合材の酸化物であり、
前記固体電解質膜がジルコニア系電解質材料であり、
前記インターコネクタが、Ａｌ２Ｏ３が３ｍｏｌ％以上５ｍｏｌ％以下の割合で添加された、チタネート系ペロブスカイト型化合物である請求項４または請求項５に記載の固体酸化物形燃料電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は固体酸化物形燃料電池及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体酸化物形燃料電池の例として、円筒型固体酸化物形燃料電池や平板型固体酸化物形燃料電池が知られている。
図３は特許文献１に開示される円筒型固体酸化物形燃料電池のセルスタックの縦断面図である。円筒型固体酸化物形燃料電池では、複数の円筒形状のセルスタック２０１が電気的に並列に接続されて燃料電池内部に収容される。各セルスタック２０１において、例えばカルシウム安定化ジルコニア（ＣＳＺ）製の多孔質の基体（基体管）２０３上に、燃料極２０９、固体電解質膜２１１、及び、空気極２１３が積層された燃料電池セル２０５が複数形成され、隣接する燃料電池セル２０５がインターコネクタ２０７で連結される。隣接する燃料電池セル２０５間には、一方の燃料電池セル２０５の固体電解質膜２１１が基体２０３と接触して設けられる。
【０００３】
図３のセルスタックでは、燃料電池セル２０５間に設けられる固体電解質膜２１１によって隣接する燃料電池セル２０５の燃料極２０９間の絶縁が図られている。
例えば、１つのセルスタックでの発電量を増大させるために、セル間の距離を縮めてセル数を増加させ、更にインターコネクタの幅を小さくした場合、セル間が近接することにより基体（基体管）を介した漏洩電流が発生する可能性が生じ、セル間の短絡発生が懸念される。
【０００４】
そこで、特許文献２に開示されるように、セル間に絶縁膜を設け、セル間が近接した時にリーク電流の発生を抑制することが試みられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１１６１００号公報
【特許文献２】特開２０１４−１１０１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図３は、固体電解質膜２１１を介して隣接する燃料電池セル２０５の燃料極２０９が存在する構造である。セルスタック２０１を用いて燃料電池を運転した場合、燃料極の端部を囲うように、基体２０３との接触部分と固体電解質膜２１１との接触部分とに酸化膜が生成し、燃料極膜が破損する場合があることが判明した。この酸化膜は、運転温度において空気極２１３で発生した酸素イオンがセル２０５間の固体電解質膜２１１や基体２０３を介して隣のセル２０５の燃料極２０９に漏洩し、燃料極２０９中の金属（具体的にＮｉ）と反応することにより発生すると考えられる。
【０００７】
特許文献２のように絶縁膜を設ければ、セル間に位置する固体電解質膜を介した酸素イオンの漏洩を遮断して燃料極の酸化を抑制することは可能である。しかしながら、発電に寄与しない層を新たに設けることにより、非発電領域が増加するとともに製造工程が増加するという問題があった。
【０００８】
本発明は、燃料極の酸化とセル間の漏洩電流を抑制することができる固体酸化物形燃料電池及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、基体上に、燃料極と固体電解質膜と空気極とを備える複数の燃料電池セルと、隣接する前記燃料電池セルを電気的に接続するインターコネクタとを備えるセルスタックを有する固体酸化物形燃料電池であって、前記燃料極の一方の端部の前記基体表面に対する勾配が、前記燃料極の他方の端部の前記基体表面に対する勾配よりも緩やかであり、隣接する前記燃料極の間に位置する前記基体のうち、前記他方の端部側に位置する前記基体の表面が前記固体電解質膜と接触し、残りの前記基体の表面が前記インターコネクタと接触し、前記他方の端部の先端での前記固体電解質膜の最小膜厚が、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の厚さよりも厚い固体酸化物形燃料電池である。
【００１０】
第１の態様において、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の膜厚が１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲内であり、前記最小膜厚が１００μｍ以上であることが好ましい。
【００１１】
本発明の第２の態様は、基体上に、燃料極と固体電解質膜と空気極とを備える複数の燃料電池セル、及び、隣接する前記燃料電池セルを電気的に接続するインターコネクタを有するセルスタックを備える固体酸化物形燃料電池の製造方法であって、前記燃料極の一方の端部の前記基体表面に対する勾配が他方の端部の前記基体表面に対する勾配よりも緩やかになるように、前記燃料極が形成される工程と、前記燃料極上、及び、隣接する前記燃料電池セルの間における前記他方の端部側の前記基体上に、前記固体電解質膜が形成される工程と、隣接する前記燃料電池セルの間において、前記燃料極上、前記固体電解質膜上、及び、前記一方の端部側の前記基体上に、前記インターコネクタが形成される工程とを含み、隣接する前記燃料電池セルの間に位置する前記基体のうち、前記他方の端部側の前記基体が前記固体電解質膜と接触し、残りの前記基体が前記一方の端部側で前記インターコネクタと接触するように、前記固体電解質膜及び前記インターコネクタが形成され、前記他方の端部の先端での前記固体電解質膜の最小膜厚が、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜の厚さよりも厚くなるように前記固体電解質膜が形成される固体酸化物形燃料電池の製造方法である。
【００１２】
第２の態様において、前記燃料極の表面に位置する前記固体電解質膜が１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲内であり、前記最小膜厚が１００μｍ以上となるように、前記固体電解質膜が形成されることが好ましい。
【００１３】
本発明では、燃料極の両端の形状が異なる。燃料電池セル間では、勾配が急な燃料極端部側に位置する基体表面が固体電解質膜と接触するとともに、勾配が緩やかな燃料極端部側で残りの基体表面がインターコネクタと接触するように設けられる。固体電解質膜によりセル間での絶縁が得られ、インターコネクタによって基体上で固体電解質膜を介して酸素イオンが隣接する燃料極に拡散することを防止している。上記構成とすることにより、漏洩電流を低減させることができるとともに、酸素イオンによる燃料極先端の酸化を抑制することが可能である。
【００１４】
また、固体電解質膜は、燃料極表面上では１０μｍ以上１００μｍ以下の膜厚範囲内である一方で、燃料極の先端での最小膜厚が１００μｍ以上となるように形成される。こうすることにより、燃料電池セル間における基体直上の固体電解質膜には緩やかな勾配（燃料極端部の基体表面に対する傾斜角度が小さい）の端部が形成される。
インターコネクタの形成工程において、燃料極及び固体電解質膜が急峻な勾配の端部を有する場合には、特に燃料極及び固体電解質膜の先端にインターコネクタ材料が入り込めず空間（気泡等）が発生しやすい場合がある。燃料電池の運転中及び起動／停止の際にこの空間を起点としてインターコネクタが損傷しやすかった。本発明ではインターコネクタが形成される領域では固体電解質膜及び燃料極が緩やかな勾配を有することになるので、インターコネクタ用材料を燃料極と固体電解質膜の先端にも確実に充填できる。この結果、緻密なインターコネクタを形成できるとともに、運転中のインターコネクタの損傷を防止することが可能である。
【００１５】
第１の態様及び第２の態様において、前記基体が、安定化ジルコニア、安定化ジルコニアと酸化ニッケルとの混合物、ＭｇＡｌ２Ｏ４、ＳｒＺｒＯ３のいずれかであり、前記燃料極が、Ｎｉとジルコニア系電解質材料との複合材の酸化物であり、前記固体電解質膜がジルコニア系電解質材料であり、前記インターコネクタが、Ａｌ２Ｏ３が３ｍｏｌ％以上５ｍｏｌ％以下の割合で添加された、チタネート系ペロブスカイト型化合物であることが好ましい。
【００１６】
チタネート系ペロブスカイト型化合物は酸化雰囲気と還元雰囲気との両雰囲気下で安定した電気導電性を有し、基体、燃料極及び固体電解質膜と同程度の熱膨張係数を有するため、インターコネクタ材料として好適である。一方で、チタネート系ペロブスカイト型化合物単体では基体、燃料極及び固体電解質膜に比べて焼結性に劣る。チタネート系ペロブスカイト型化合物にＡｌ２Ｏ３を上記割合で添加することにより、基体等との収縮率及び熱膨張係数の整合が図れるとともに焼結による緻密性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、セル間において基体と接触して設けられる固体電解質膜によりセル間の絶縁を図るとともに、セル間において基体と接触して設けられる緻密なインターコネクタによって酸素イオンの漏洩を防止する。このため、燃料極の酸化と漏洩電流とを抑制することができる。
また本発明の固体酸化物形燃料電池及びその製造方法では、特にインターコネクタをセル間に形成する際に、隙間なくインターコネクタをセル間に配置させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の固体酸化物形燃料電池のセルスタックの一態様を示す概略図である。
【図２】セルスタックの燃料電池セル間の拡大概略図である。
【図３】従来の固体酸化物形燃料電池のセルスタックの一態様を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、円筒型の固体酸化物形燃料電池のセルスタックの一態様を示す概略図である。円筒型の燃料電池は、発電室内に本実施形態のセルスタック１０１を複数本収容したものである。但し、セルスタック１０１を１本収容した場合も採用し得る。
本実施形態では、セルスタックは円筒型（基体が円筒形状）として説明するが、これに限定されない。例えば、セルスタックは楕円型（基体が楕円筒形状）としても良い。
【００２０】
セルスタック１０１は、円筒形状の基体（基体管）１０３と、基体１０３の外周面に複数形成された燃料電池セル１０５と、隣り合う燃料電池セル１０５の間に形成されたインターコネクタ１０７とを有する。燃料電池セル１０５は、燃料極１０９と固体電解質膜１１１と空気極１１３とが積層して形成されている。また、セルスタック１０１は、基体１０３の外周面に形成された複数の燃料電池セル１０５の内、基体１０３の軸方向において最も端に形成された燃料電池セル１０５の空気極１１３に、インターコネクタ１０７を介して電気的に接続されたリード膜１１５を有する。
【００２１】
本実施例によれば、燃料ガスと酸化剤ガス（例えば空気）とがセルスタック１０１の内側と外側とを対向して流れるものとなっている。燃料ガスは、基体１０３の一端から基体１０３の内部（内側）に導入されて基体１０３の他端から外部へ排出される。一方、酸素を含む酸化剤ガス（例えば空気）は、基体１０３の外側に供給される。基体１０３を介して供給された燃料ガスは、例えば、メタン（ＣＨ４）と水蒸気との混合ガスを反応させ、水素（Ｈ２）と一酸化炭素（ＣＯ）に改質するものである。また、燃料極１０９は、改質により得られる水素（Ｈ２）及び一酸化炭素（ＣＯ）と、固体電解質１１１を介して供給される酸素イオン（Ｏ２−）とを固体電解質１１１との界面付近において電気化学的に反応させて水（Ｈ２Ｏ）及び二酸化炭素（ＣＯ２）を生成するものである。なお、燃料電池セル１０５は、この時、酸素イオンから放出される電子によって発電する。
【００２２】
基体１０３は、多孔質材料からなり、例えば、ＣａＯ安定化ＺｒＯ２（ＣＳＺ）、ＣＳＺと酸化ニッケル（ＮｉＯ）との混合物（ＣＳＺ＋ＮｉＯ）、Ｙ２Ｏ３安定化ＺｒＯ2（ＹＳＺ）、ＭｇＡｌ２Ｏ４、ＳｒＺｒＯ３を主成分とする。この基体１０３は、燃料電池セル１０５とインターコネクタ１０７とリード膜１１５とを支持すると共に、基体１０３の内周面に供給される燃料ガスを基体１０３の細孔を介して基体１０３の外周面に形成される燃料極１０９に拡散させるものである。
【００２３】
燃料極１０９は、Ｎｉとジルコニア系電解質材料との複合材の酸化物で構成され、例えば、Ｎｉ-ＹＳＺが用いられる。燃料極１０９の厚さは５０〜２５０μｍである。
図２は本実施形態のセルスタックの燃料電池セル間の拡大概略図である。本実施形態において、燃料極１０９の両端部はそれぞれ異なる形状を有している。燃料極１０９の一方の端部１０９ｂ（図１において燃料極１０９の左側の端部）の基体１０３表面に対する勾配は、燃料極１０９の他方の端部１０９ａ（図１において燃料極１０９の右側の端部）の基体１０３表面に対する勾配よりも緩やか（端部１０９ｂの基体１０３表面に対す傾斜角度の方が小さい）である。
【００２４】
固体電解質膜１１１は、ガスを通しにくい気密性と、高温で高い酸素イオン導電性とを有するＹＳＺが主として用いられる。この固体電解質膜１１１は、空気極で生成される酸素イオン（Ｏ２−）を燃料極に移動させるものである。
【００２５】
インターコネクタ１０７は、ＳｒＴｉＯ３系などのＭ１−ｘＬｘＴｉＯ３（Ｍはアルカリ土類金属元素、Ｌはランタノイド元素）で表されるチタネート系ペロブスカイト型化合物を主成分とし、この化合物に対してＡｌ２Ｏ３が３ｍｏｌ％以上５ｍｏｌ％以下の割合で添加された材料から構成される。インターコネクタ１０７は燃料ガスと酸化剤ガスとが混合しないように緻密な膜となっている。また、インターコネクタ１０７は、酸化雰囲気と還元雰囲気との両雰囲気下で安定した電気導電性を有する。このインターコネクタ１０７は、隣り合う燃料電池セル１０５において、一方の燃料電池セル１０５の空気極１１３と他方の燃料電池セル１０５の燃料極１０９とを電気的に接続し、隣り合う燃料電池セル１０５同士を直列に接続するものである。
【００２６】
後述するように、基体１０３上に形成される燃料極１０９、固体電解質膜１１１及びインターコネクタ１０７は共焼結される。このとき各層の破損を抑制するためには、燃料極１０９、固体電解質膜１１１及びインターコネクタ１０７のそれぞれの収縮率及び熱膨張係数が基体１０３と同程度にするように、各層の材料が選択される。特に燃料ガスと酸化剤ガスとの混合防止の観点から、固体電解質膜１１１及びインターコネクタ１０７でのクラックの発生を防止する必要がある。
【００２７】
上述したように基体１０３、燃料極１０９及び固体電解質膜１１１は安定化ジルコニアを主成分とする。このため、固体電解質膜１１１は基体１０３や燃料極１０９と同程度の収縮率及び熱膨張係数となるように整合させることが容易である。ＳｒＺｒＯ３と安定化ジルコニアは熱膨張係数が近い。このため、基体１０３がＳｒＺｒＯ３を主成分とする場合も同様に、基体１０３、燃料極１０９及び固体電解質膜１１１の熱膨張係数及び収縮率を整合させることが容易である。ＭｇＡｌ２Ｏ４はＭｇＯの添加量に応じて熱膨張係数が変動する。従って、基体１０３がＭｇＡｌ２Ｏ４を主成分とする場合、ＭｇＯの添加量を調整することにより、基体１０３、燃料極１０９及び固体電解質膜１１１の熱膨張係数を整合させることが可能である。
【００２８】
一方、インターコネクタ１０７の材料であるチタネート系ペロブスカイト型化合物は、基体１０３、燃料極１０９及び固体電解質膜１１１と同程度の熱膨張係数を示すが、焼結性に劣るため、後述のＡｌ２Ｏ３の含有量で調整を行う。
【００２９】
表１に各層の収縮率及び熱膨張係数をまとめる。
【表１】
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【００３０】
インターコネクタ１０７の材料として、Ａｌ２Ｏ３を上記範囲で含むチタネート系ペロブスカイト型化合物は、Ａｌ２Ｏ３を含まない場合よりも収縮率が大きい。すなわち、Ａｌ２Ｏ３を含有させることにより焼結性を向上させて緻密なインターコネクタ１０７を形成することが可能である。また、Ａｌ２Ｏ３を含むチタネート系ペロブスカイト型化合物はＡｌ２Ｏ３を含まない場合よりも基体（ＣＺＳ）の熱膨張係数に近い。
このように材料を適切に選択することにより、各層の収縮率及び熱膨張係数を基体に整合させる。
【００３１】
本実施形態において、固体電解質膜１１１は、燃料極１０９の端部１０９ａ側において燃料電池セル１０５間に露出する基体１０３と接触する。また、インターコネクタ１０７は、燃料極１０９の端部１０９ｂ側において燃料電池セル１０５間に露出する基体１０３と接触する。換言すると、隣接する燃料極１０９の間に露出する基体１０３のうち、端部１０９ａ側の基体管１０３の表面が固体電解質膜１１１と接触する。残りの基体１０３の表面（端部１０９ｂ側の基体１０３表面、つまり、基体１０３と接触する固体電解質膜１１１の端部１１１ａ（端部１０９ａ側の固体電解質膜の端部）と燃料極端部１０９ｂとの間の表面）が、インターコネクタ１０７と接触する。隣接する燃料極１０９間において、固体電解質膜１１１及びインターコネクタ１０７が基体管１０３と隙間なく接触する。
【００３２】
燃料極１０９の表面上（燃料極１０９の平坦部分）に位置する固体電解質膜１１１の厚さ（図２で矢印Ｂで表される）は１０〜１００μｍである。一方、燃料極１０９の端部近傍の固体電解質膜１１１の厚さは、燃料極１０９上に形成される固体電解質膜１１１よりも厚い。燃料極１０９の端部１０９ａの先端での固体電解質膜１１１の最小膜厚（図２では矢印Ａで表される）は１００μｍ以上とする。こうすることにより、図２に示されるよう基体１０３の表面に対するに燃料極１０９の端部１０９ａ側での固体電解質膜１１１の端部の傾斜角度が、端部１０９ａの傾斜角度よりも小さくなる。つまり、基体１０３の表面に対する燃料極１０９の端部１０９ａ側での固体電解質膜１１１の端部の勾配が、端部１０９ａの勾配よりも緩やかになる。
【００３３】
空気極１１３は、例えば、ＬａＳｒＭｎＯ３系酸化物、又はＬａＣｏＯ３系酸化物で構成される。この空気極１１３は、固体電解質膜１１１との界面付近において、供給される空気等の酸化性ガス中の酸素を解離させて酸素イオン（Ｏ２−）を生成するものである。
空気極１１３は２層構成とすることもできる。この場合、固体電解質膜１１１側の空気極層（空気極中間層）はＳｍドープＣｅＯ２などの高いイオン導電性を示し、触媒活性に優れる材料で構成される。空気極中間層上の空気極層（空気極導電層）は、Ｌａ（Ｓｒ，Ｃａ）ＭｎＯ３で表されるペロブスカイト型酸化物（Ｓｒ及びＣａドープＬａＭｎＯ３）で構成されると良い。こうすることにより、発電性能を向上させることができる。
【００３４】
リード膜１１５は、セルスタック１０１で発生した電気を外部に取り出す役割を果たす。リード膜１１５は燃料極１０９と同じ材料で構成される。
【００３５】
上記セルスタックを形成する工程を以下で説明する。
基体１０３は、例えば押出し成形法により形成される。基体１０３の直径は、軸方向で略均一となっている。
【００３６】
基体１０３上に各燃料電池セル１０５の燃料極１０９がスクリーン印刷法により形成される。例えば上記燃料極材料（Ｎｉ＋ＹＳＺ）の混合粉末と有機系ビヒクル（有機溶剤に分散剤、バインダを添加したもの）とが混合されて、燃料極用スラリーが作製される。燃料極用スラリーは、基体１０３の外周面上の周方向に、燃料電池セル１０５に相当する所定の位置に所定の間隔で塗布される。粉末の混合比は、燃料極１０９に要求される性能により適宜選択される。混合粉末と有機系ビヒクルとの混合比は、燃料極１０９の厚さや、スラリー塗布後の膜の状態などを考慮して、適宜選択される。
【００３７】
スクリーン印刷による燃料極用スラリーの塗布は、所望の厚さに到達するまで複数回行われる。図１に例示される端部形状とするには、１回の塗布ごとにスクリーンの開口位置をずらすとともに、下層で用いたスクリーンの開口よりも開口面積が小さいスクリーンを用いて上層を形成する。
【００３８】
セルスタック１０１の両端部において、基体１０３上にリード膜１１５がスクリーン印刷法により形成される。リード膜用スラリーとしては、上記燃料極用スラリーを用いることができる。または、燃料極材料と異なる材料を用いる場合は、リード膜材料の粉末と有機系ビヒクルとが混合されて、リード膜用スラリーが作製される。
【００３９】
燃料極１０９が形成された後、各燃料電池セル１０５において燃料極１０９の外表面上及び隣り合う燃料極１０９間の燃料極１０９の端部１０９ａ側の基体１０３上までの間は、固体電解質膜１１１がスクリーン印刷法により形成される。例えば上記固体電解質膜１１１の粉末と上記有機系ビヒクルとが混合されて、固体電解質膜用スラリーが作製される。粉末と有機系ビヒクルとの混合比は、固体電解質膜１１１の厚さや、スラリー塗布後の膜の状態や膜厚などを考慮して適宜選択される。特に、燃料極端部１０９ａの先端と固体電解質膜１１１との間に気泡が入り込み、端部１０９ａの先端で基体１０３表面が固体電解質膜１１１と接触しない部分がないように、固体電解質膜用スラリーが基体１０３上に塗布される。
【００４０】
スクリーン印刷による固体電解質膜用スラリーの塗布は、所望の厚さに到達するまで複数回行われる。燃料極１０９ａ端部は急峻な勾配であるために、燃料極の端部１０９ａ上に塗布された固体電解質膜用スラリーは基体１０３に向かって流動する。このため燃料極１０９の端部１０９ａ側の先端ではスラリー量が多くなり、燃料極１０９の先端で固体電解質膜１１１が厚く形成されることになる。具体的に、燃料極１０９表面上の固体電解質膜１１１が１０μｍ〜１００μｍの範囲内になるように固体電解質膜用スラリーが塗布されるところ、燃料極１０９の端部１０９ａ側の先端ではスラリーの流動によって１００μｍ以上となる。
【００４１】
基体１０３上にインターコネクタ層１０７がスクリーン印刷法により形成される。例えば上記インターコネクタ用材料の粉末と有機系ビヒクルとが混合されて、インターコネクタ用スラリーが作製される。インターコネクタ用スラリーは、隣接する燃料電池セル１０５間に相当する位置で、一つの燃料電池セル１０５の燃料極１０９の端部１０９ａ及びその上層に形成される固体電解質膜１１１から、隣接する燃料電池セル１０５の燃料極１０９の端部１０９ｂまでの間で、基体１０３の外周面の周方向に塗布される。粉末の組成は、インターコネクタに要求される性能に応じて適宜選択される。粉末と有機系ビヒクルとの混合比は、スラリー塗布後の膜の状態などを考慮して適宜選択される。
【００４２】
インターコネクタ用スラリーが塗布される領域では、燃料極１０９の端部１０９ｂ及び固体電解質膜１１１の端部の勾配が緩やかになっている。このため、スクリーンが被印刷物（セルスタック）の形状に追従することができ、固体電解質膜１１１と隣の燃料極１０９との間の領域にインターコネクタ用スラリーを確実に流し込むことができる。特に燃料極１０９及び固体電解質膜１１１の先端に気泡等が入ることなく、燃料電池セル１０５間で露出している基体１０３の全面にスラリーを塗布することが可能となる。
【００４３】
燃料極１０９、固体電解質膜１１１及びインターコネクタ１０７のスラリーの膜が形成された基体１０３を、大気中にて共焼結する。焼結温度は、具体的に１３５０℃〜１４５０℃とされる。
【００４４】
共焼結された基体１０３上に、空気極が形成される。例えば上記空気極用材料の粉末と有機系ビヒクルとが混合されて、空気極用スラリーが作製される。空気極用スラリーは、各燃料電池セル１０５の固体電解質膜１１１の外表面上及びインターコネクタ１０７上の所定位置に塗布される。空気極用スラリーは、スクリーン印刷により塗布されても良いし、ディスペンサを用いて塗布されても良い。ディスペンサによる塗布は、回転する基体１０３上にディスペンサからスラリーの液滴を吐出することにより行われる。粉末と有機系ビヒクルとの混合比は、空気極の厚さや、スラリー塗布後の膜の状態や膜厚などを考慮して適宜選択される。
空気極１１３を２層構成とする場合には、空気極中間層用材料の粉末及び空気極導電層用材料の粉末を用いてそれぞれスラリーが作製される。各スラリーがスクリーン印刷またはディスペンサを用いて基体１０３の所定位置に塗布される。
【００４５】
空気極のスラリーの膜が形成された基体１０３が、大気中にて焼結される。焼結温度は、具体的に１１００℃〜１２５０℃とされる。ここでの焼結温度は、基体１０３〜インターコネクタ１０７を形成した後の共焼結温度よりも低温とされる。
以上によりセルスタック１０１の形成工程が終了する。
【符号の説明】
【００４６】
１０１  セルスタック
１０３  基体
１０５  燃料電池セル
１０７  インターコネクタ
１０９  燃料極
１０９ａ，１０９ｂ  燃料極の端部
１１１  固体電解質膜
１１１ａ  固体電解質膜の端部
１１３  空気極
１１５  リード膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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