(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触位置を検出するための複数の接触ポイントがマトリクス状に設けられ、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、接触位置のＸ座標を検出するための第１の電極と、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、接触位置のＹ座標を検出するための第２の電極と、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、前記複数の接触ポイントが所定数の接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリアのうち、接触位置が含まれるエリアを検出するための第３の電極と、
前記第１の電極、前記第２の電極及び前記第３の電極のそれぞれの静電容量の変化に基づいて接触位置を検出する検出手段とを有する入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の入力装置において、
前記第１の電極、前記第２の電極及び前記第３の電極は、基板上に単一の配線層で形成されている、入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極における静電容量の変化に基づいて接触位置を検出するタッチパネル装置等の入力装置に関し、特に、マルチタッチが行われた際のいわゆるゴースト発生を回避する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンをはじめとして、入力キーを介さずに画面にタッチするだけで情報の入力や選択を行うことができるタッチパネル装置が利用されている。タッチパネル装置は、情報を表示するディスプレイ上に重ね合わされて利用される場合が多く、それにより、ディスプレイに表示された情報を用いて情報の入力や選択を行うことができる。
【０００３】
このようなタッチパネル装置においては、静電容量方式によるものや抵抗膜方式によるもの等があるが、スマートフォン等の携帯端末においては、複数の電極をマトリクス状に配列させ、複数の電極それぞれの静電容量の変化に基づいて接触位置を検出する、静電容量方式のものが主流となっている。
【０００４】
図４は、自己容量方式によるタッチパネル装置の一例を示す図であり、（ａ）は全体の構成を模式的に示す図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ部における電極の配列を詳細に示す図である。
【０００５】
本例におけるタッチパネル装置は図４（ａ）に示すように、基板１０２上に、一方向に並行して延びる複数の電極列１０３ａ〜１０３ｋと、これに交差して延びる複数の電極列１０４ａ〜１０４ｈとが設けられ、その上に透明なフィルム等（不図示）が積層されて構成されている。複数の電極列１０３ａ〜１０３ｋ，１０４ａ〜１０４ｈのそれぞれは、電極列１０３ａ〜１０３ｋと電極列１０４ａ〜１０４ｈとの交点に、１つずつの電極が設けられて構成されており、この交点が、タッチパネル装置１０１に対する接触位置を検出するための接触ポイント１０８となっている。電極列１０３ａ〜１０３ｋ，１０４ａ〜１０４ｈのそれぞれを構成する複数の電極は、電極列毎に互いに接続され、フレキシブル基板１０５の配線（不図示）を介して制御回路部１０６が接続されている。
【０００６】
具体的には、図４（ｂ）に示すように、例えば、電極列１０３ａと電極列１０４ａとの交点には２つの電極１１１ａ，１２１ａが設けられており、電極列１０３ａと電極列１０４ｂとの交点には２つの電極１１１ｂ，１２２ａが設けられており、電極列１０３ａと電極列１０４ｃとの交点には２つの電極１１１ｃ，１２３ａが設けられており、電極列１０３ａと電極列１０４ｄとの交点には２つの電極１１１ｄ，１２４ａが設けられている。また、電極列１０３ｂと電極列１０４ａとの交点には２つの電極１１２ａ，１２１ｂが設けられており、電極列１０３ｂと電極列１０４ｂとの交点には２つの電極１１２ｂ，１２２ｂが設けられており、電極列１０３ｂと電極列１０４ｃとの交点には２つの電極１１２ｃ，１２３ｂが設けられており、電極列１０３ｂと電極列１０４ｄとの交点には２つの電極１１２ｄ，１２４ｂが設けられている。また、電極列１０３ｃと電極列１０４ａとの交点には２つの電極１１３ａ，１２１ｃが設けられており、電極列１０３ｃと電極列１０４ｂとの交点には２つの電極１１３ｂ，１２２ｃが設けられており、電極列１０３ｃと電極列１０４ｃとの交点には２つの電極１１３ｃ，１２３ｃが設けられており、電極列１０３ｃと電極列１０４ｄとの交点には２つの電極１１３ｄ，１２４ｃが設けられている。また、電極列１０３ｄと電極列１０４ａとの交点には２つの電極１１４ａ，１２１ｄが設けられており、電極列１０３ｄと電極列１０４ｂとの交点には２つの電極１１４ｂ，１２２ｄが設けられており、電極列１０３ｄと電極列１０４ｃとの交点には２つの電極１１４ｃ，１２３ｄが設けられており、電極列１０３ｄと電極列１０４ｄとの交点には２つの電極１１４ｄ，１２４ｄが設けられている。そして、電極１１１ａ〜１１１ｄ，１１２ａ〜１１２ｄ，１１３ａ〜１１３ｄ，１１４ａ〜１１４ｄが接触位置におけるＸ座標を検出するためのものであり、電極１１１ａ〜１１１ｄが互いに接続され、電極１１２ａ〜１１２ｄが互いに接続され、電極１１３ａ〜１１３ｄが互いに接続され、電極１１４ａ〜１１４ｄが互いに接続されている。また、電極１２１ａ〜１２１ｄ，１２２ａ〜１２２ｄ，１２３ａ〜１２３ｄ，１２４ａ〜１２４ｄが接触位置におけるＹ座標を検出するためのものであり、電極１２１ａ〜１２１ｄが互いに接続され、電極１２２ａ〜１２２ｄが互いに接続され、電極１２３ａ〜１２３ｄが互いに接続され、電極１２４ａ〜１２４ｄが互いに接続されている。
【０００７】
上記のように構成されたタッチパネル装置１０１においては、接触ポイント１０８に指が接触していない状態では、電極には対地寄生容量が発生しており、一定の静電容量を有しているが、接触ポイント１０８に指が接触すると、その接触ポイント１０８に設けられた電極と指との間に静電容量が発生することで、静電容量が変化する。そこで、この静電容量の変化が生じた電極を認識することで、接触位置を検出している。
【０００８】
ところが、上述した自己容量方式によるタッチパネル装置においては、静電容量の変化が生じた電極を、互いに接続された電極列単位で認識することになるため、接触位置が複数存在するマルチタッチが行われた場合、いわゆるゴーストが発生してしまう。
【０００９】
図５は、図４に示したタッチパネル装置１０１におけるゴースト発生を説明するための図である。
【００１０】
図４に示したタッチパネル装置１０１において、電極列１０３ａと電極列１０４ａとの交点の接触ポイント１０８のみにタッチが行わると、電極１１１ａ，１２１ａのみの静電容量が変化する。そして、制御回路部１０６において、この静電容量の変化が、電極列１０３ａ，１０４ａを構成するいずれかの電極にて生じたことが検出されることで、電極列１０３ａと電極列１０４ａとの交点の接触ポイント１０８にタッチが行われたことを検出することができる。
【００１１】
ところが、図４中実線円で示すように、電極列１０３ａと電極列１０４ａとの交点の接触ポイント１０８と、電極列１０３ｄと電極列１０４ｄとの交点の接触ポイント１０８とにマルチタッチが行われると、電極１１１ａ，１１４ｄ，１２１ａ，１２４ｄの静電容量が変化するものの、制御回路部１０６においては、この静電容量の変化が、電極列１０３ａ，１０３ｄ，１０４ａ，１０４ｄをそれぞれ構成するいずれかの電極にて生じたものとして検出されることになるため、静電容量が変化した電極の組み合わせまでは検出することができない。そのため、図４中破線円で示すような、電極列１０３ａと電極列１０４ｄとの交点の接触ポイント１０８と、電極列１０３ｄと電極列１０４ａとの交点の接触ポイント１０８においてもタッチが行われたように見える。
【００１２】
そこで、上述した自己容量方式で接触位置を検出し、その後、隣接する電極間に電界を発生させて接触位置を検出する相互容量方式によって接触位置を検出することで、マルチタッチが行われた場合でも上述したゴーストのような誤検出を回避する方法が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１３−２４２６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上述したように自己容量方式と相互容量方式とを併用したタッチパネル装置等の入力装置においては、自己容量方式の検出回路と相互容量方式の検出回路の両方を制御回路部に搭載しなければならず、制御回路部が複雑化し製造コストが増加してしまうという問題点がある。特に、自己容量方式は、相互容量方式に比べて簡単な制御回路構成で実現することができるため、自己容量方式を用いた利点を十分に生かすことができない。
【００１５】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、マルチタッチが行われた際のゴースト発生を簡易な構成で回避することができる入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明は、
接触位置を検出するための複数の接触ポイントがマトリクス状に設けられ、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、接触位置のＸ座標を検出するための第１の電極と、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、接触位置のＹ座標を検出するための第２の電極と、
前記複数の接触ポイント毎に設けられ、前記複数の接触ポイントが所定数の接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリアのうち、接触位置が含まれるエリアを検出するための第３の電極と、
前記第１の電極、前記第２の電極及び前記第３の電極のそれぞれの静電容量の変化に基づいて接触位置を検出する検出手段とを有する。
【００１７】
上記のように構成された本発明においては、マルチタッチが行われると、マルチタッチが行われた複数の接触ポイントに設けられた第１及び第２の電極の静電容量がそれぞれ変化し、検出手段において、そのマルチタッチによる接触位置のＸ座標が第１の電極の静電容量の変化に基づいて検出されるとともに、マルチタッチによる接触位置のＹ座標が第２の電極の静電容量の変化に基づいて検出される。その際、マルチタッチによる接触位置のそれぞれについてのＸ座標とＹ座標との組み合わせまでは検出することができないが、第３の電極の静電容量の変化に基づいて、マルチタッチによる接触位置が、複数の接触ポイントが所定数の接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリアのうちどのエリアに含まれるかが検出されるので、検出されたＸ座標とＹ座標とからなる組み合わせのうち、検出されたエリア内における組み合わせの位置にマルチタッチによる接触が行われたことを検出することができ、エリア外におけるゴースト発生が回避される。
【００１８】
また、第１の電極、第２の電極及び第３の電極が、基板上に単一の配線層で形成されていれば、ゴースト発生を回避するために第１の電極及び第２の電極とは別の配線層を設ける必要がない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、接触位置のＸ座標が第１の電極の静電容量の変化に基づいて検出され、接触位置のＹ座標が第２の電極の静電容量の変化に基づいて検出され、さらに、接触位置が含まれるエリアが第３の電極の静電容量の変化に基づいて検出されるので、検出されたＸ座標とＹ座標との組み合わせのうち、第３の電極の静電容量の変化に基づいて検出されたエリア外の組み合わせはマルチタッチが行われていないと判断することができ、第１の電極、第２の電極及び第３の電極を設けるという簡易な制御回路の構成で、マルチタッチが行われた際のゴースト発生を回避することができる。
【００２０】
また、第１の電極、第２の電極及び第３の電極が、基板上に単一の配線層で形成されているものにおいては、ゴースト発生を回避するために第１の電極及び第２の電極とは別の配線層を設ける必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の入力装置の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は全体の構成を模式的に示す図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ部における電極の配列を詳細に示す図である。
【図２】図１に示したタッチパネル装置における実際の配線例を示す説明するための図である。
【図３】図１に示したタッチパネル装置における作用を説明するための図である。
【図４】自己容量方式によるタッチパネル装置の一例を示す図であり、（ａ）は全体の構成を模式的に示す図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ部における電極の配列を詳細に示す図である。
【図５】図４に示したタッチパネル装置におけるゴースト発生を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明の入力装置の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は全体の構成を模式的に示す図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ部における電極の配列を詳細に示す図である。図２は、図１に示したタッチパネル装置１における実際の配線例を示す説明するための図である。
【００２４】
本形態は図１（ａ）に示すように、絶縁性材料からなる基板２上に、一方向に並行して延びる複数の電極列３ａ〜３ｋと、これに交差して延びる複数の電極列４ａ〜４ｈとが設けられ、その上に透明なフィルム等（不図示）が積層されて構成された自己容量方式によるタッチパネル装置１である。電極列３ａ〜３ｋのそれぞれは、電極列４ａ〜４ｈとの交点に、Ｘ座標を検出するための第１の電極を１つずつ有しており、また、電極列４ａ〜４ｈのそれぞれは、電極列３ａ〜３ｋとの交点に、Ｙ座標を検出するための第２の電極を１つずつ有しており、この交点が、タッチパネル装置１に対する接触位置を検出するための接触ポイント８となっている。これにより、接触ポイント８がマトリクス状に設けられたものとなっている。これら複数の第１の電極は電極列３ａ〜３ｋ毎に互いに接続され、フレキシブル基板５の配線（不図示）を介して制御回路部６に接続されており、また、複数の第２の電極も電極列４ａ〜４ｈ毎に互いに接続され、フレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されている。
【００２５】
具体的には、図１（ｂ）に示すように、例えば、電極列３ａの電極列４ａとの交点には第１の電極１１ａが設けられており、電極列４ａの電極列３ａとの交点には第２の電極２１ａが設けられている。また、電極列３ａの電極列４ｂとの交点には第１の電極１１ｂが設けられており、電極列４ｂの電極列３ａとの交点には第２の電極２２ａが設けられている。また、電極列３ａの電極列４ｃとの交点には第１の電極１１ｃが設けられており、電極列４ｃの電極列３ａとの交点には第２の電極２３ａが設けられている。また、電極列３ａの電極列４ｄとの交点には第１の電極１１ｄが設けられており、電極列４ｄの電極列３ａとの交点には第２の電極２４ａが設けられている。また、電極列３ｂの電極列４ａとの交点には第１の電極１２ａが設けられており、電極列４ａの電極列３ｂとの交点には第２の電極２１ｂが設けられている。また、電極列３ｂの電極列４ｂとの交点には第１の電極１２ｂが設けられており、電極列４ｂの電極列３ｂとの交点には第２の電極２２ｂが設けられている。また、電極列３ｂの電極列４ｃとの交点には第１の電極１２ｃが設けられており、電極列４ｃの電極列３ｂとの交点には第２の電極２３ｂが設けられている。また、電極列３ｂの電極列４ｄとの交点には第１の電極１２ｄが設けられており、電極列４ｄの電極列３ｂとの交点には第２の電極２４ｂが設けられている。また、電極列３ｃの電極列４ａとの交点には第１の電極１３ａが設けられており、電極列４ａの電極列３ｃとの交点には第２の電極２１ｃが設けられている。また、電極列３ｃの電極列４ｂとの交点には第１の電極１３ｂが設けられており、電極列４ｂの電極列３ｃとの交点には第２の電極２２ｃが設けられている。また、電極列３ｃの電極列４ｃとの交点には第１の電極１３ｃが設けられており、電極列４ｃの電極列３ｃとの交点には第２の電極２３ｃが設けられている。また、電極列３ｃの電極列４ｄとの交点には第１の電極１３ｄが設けられており、電極列４ｄの電極列３ｃとの交点には第２の電極２４ｃが設けられている。また、電極列３ｄの電極列４ａとの交点には第１の電極１４ａが設けられており、電極列４ａの電極列３ｄとの交点には第２の電極２１ｄが設けられている。また、電極列３ｄの電極列４ｂとの交点には第１の電極１４ｂが設けられており、電極列４ｂの電極列３ｄとの交点には第２の電極２２ｄが設けられている。また、電極列３ｄの電極列４ｃとの交点には第１の電極１４ｃが設けられており、電極列４ｃの電極列３ｄとの交点には第２の電極２３ｄが設けられている。また、電極列３ｄの電極列４ｄとの交点には第１の電極１４ｄが設けられており、電極列４ｄの電極列３ｄとの交点には第２の電極２４ｄが設けられている。そして、電極１１ａ〜１１ｄが互いに接続され、電極１２ａ〜１２ｄが互いに接続され、電極１３ａ〜１３ｄが互いに接続され、電極１４ａ〜１４ｄが互いに接続され、これらはフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されている。また、電極２１ａ〜２１ｄが互いに接続され、電極２２ａ〜２２ｄが互いに接続され、電極２３ａ〜２３ｄが互いに接続され、電極２４ａ〜２４ｄが互いに接続され、これらはフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されている。このように、電極列３ａ〜３ｋのそれぞれは、電極列４ａ〜４ｈとの交点に、接触位置のＸ座標を検出するための第１の電極を１つずつ有しており、電極列４ａ〜４ｈのそれぞれは、電極列３ａ〜３ｋとの交点に、接触位置のＹ座標を検出するための第２の電極を１つずつ有している。
【００２６】
さらに本形態においては、電極列３ａ〜３ｋと電極列４ａ〜４ｈとの交点のそれぞれに第３の電極が設けられている。具体的には、電極列３ａと電極列４ａとの交点には第３の電極３１ａが設けられており、電極列３ａと電極列４ｂとの交点には第３の電極３１ｂが設けられており、電極列３ｂと電極列４ａとの交点には第３の電極３１ｃが設けられており、電極列３ｂと電極列４ｂとの交点には第３の電極３１ｄが設けられている。また、電極列３ａと電極列４ｃとの交点には第３の電極３２ａが設けられており、電極列３ａと電極列４ｄとの交点には第３の電極３２ｂが設けられており、電極列３ｂと電極列４ｃとの交点には第３の電極３２ｃが設けられており、電極列３ｂと電極列４ｄとの交点には第３の電極３２ｄが設けられている。また、電極列３ｃと電極列４ａとの交点には第３の電極３３ａが設けられており、電極列３ｃと電極列４ｂとの交点には第３の電極３３ｂが設けられており、電極列３ｄと電極列４ａとの交点には第３の電極３３ｃが設けられており、電極列３ｄと電極列４ｂとの交点には第３の電極３３ｄが設けられている。また、電極列３ｃと電極列４ｃとの交点には第３の電極３４ａが設けられており、電極列３ｃと電極列４ｄとの交点には第３の電極３４ｂが設けられており、電極列３ｄと電極列４ｃとの交点には第３の電極３４ｃが設けられており、電極列３ｄと電極列４ｄとの交点には第３の電極３４ｄが設けられている。このように、電極列３ａ〜３ｋと電極列４ａ〜４ｈとの交点にはそれぞれ第３の電極が設けられているが、これら第３の電極は、電極列３ａ〜３ｋと電極列４ａ〜４ｈとの交点の接触ポイント８が４つの接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリア毎に互いに接続されている。具体的には、図１（ｂ）に示すように、例えば、電極１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１３ａ〜１３ｄ，１４ａ〜１４ｄ，２１ａ〜２１ｄ，２２ａ〜２２ｄ，２３ａ〜２３ｄ，２４ａ〜２４ｄが設けられた１６の接触ポイント８が升目状に４つの接触ポイントずつに４つのエリア７ａ〜７ｄに区画された場合に、エリア７ａに設けられた電極３１ａ〜３１ｄが互いに接続されてフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されており、また、エリア７ｂに設けられた電極３２ａ〜３２ｄが互いに接続されてフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されており、また、エリア７ｃに設けられた電極３３ａ〜３３ｄが互いに接続されてフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されており、エリア７ｄに設けられた電極３４ａ〜３４ｄが互いに接続されてフレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されている。これにより、第３の電極は、電極列３ａ〜３ｋと電極列４ａ〜４ｈとの交点の接触ポイント８が４つの接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリアのうち、接触位置が含まれるエリアを検出するためのものとなっている。
【００２７】
上記のように設けられる電極１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１３ａ〜１３ｄ，１４ａ〜１４ｄ，２１ａ〜２１ｄ，２２ａ〜２２ｄ，２３ａ〜２３ｄ，２４ａ〜２４ｄ，３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄは、基板２上に単一の配線層で形成されている。そのため、実際には、これらの電極のうち、第２の電極２１ａ〜２１ｄ，２２ａ〜２２ｄ，２３ａ〜２３ｄ，２４ａ〜２４ｄ及び第３の電極３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄから延びる配線は、図２に示すように、第１の電極列３ａ〜３ｋが延びる方向に引き出され、制御回路部６にて接続されたものとなっている。また、全ての電極は、図２に示すように基板２上にメッシュ状に形成されている。
【００２８】
制御回路部６は、検出手段として、第１の電極列３ａ〜３ｋをそれぞれ構成する第１の電極の静電容量の変化に基づいて接触位置のＸ座標を検出し、また、第２の電極列４ａ〜４ｈをそれぞれ構成する第２の電極の静電容量の変化に基づいて接触位置のＹ座標を検出し、さらに、第３の電極の静電容量の変化に基づいて接触位置が含まれるエリアを検出する。
【００２９】
以下に、上記のように構成されたタッチパネル装置１の動作について説明する。
【００３０】
図１に示したタッチパネル装置１は、例えば、情報を表示するディスプレイ上に積層されて使用される。
【００３１】
タッチパネル装置１を構成する電極のそれぞれにおいては、接触ポイント８に指が接触していない状態では、対地寄生容量が発生しており、一定の静電容量を有しているが、タッチパネル装置１の利用者が、ディスプレイに表示された情報を、接触ポイント８に指を接触させることで指定あるいは選択すると、その接触ポイント８に設けられた電極と指との間に静電容量が発生し、静電容量が変化する。
【００３２】
この静電容量の変化は、制御回路部６において、第１の電極列３ａ〜３ｋ及び第２の電極列４ａ〜４ｈ毎に検出される。例えば、制御回路部６において、第１の電極列３ａ〜３ｋ及び第２の電極列４ａ〜４ｈとの接続がアナログスイッチ（不図示）によって切り替えられ、検出された静電容量が発振回路（不図示）によって周波数に変換され、その周波数が計測されることにより静電容量の変化が検出される。
【００３３】
そして、第１の電極列３ａ〜３ｋのうち静電容量が変化した電極を有する電極列によって、接触が行われたＸ座標が検出され、また、第２の電極列４ａ〜４ｈのうち静電容量が変化した電極を有する電極列によって、接触が行われたＹ座標が検出され、それにより、接触位置が特定されることになる。
【００３４】
ところで、タッチパネル装置１にて複数の接触ポイント８に同時に接触が行われた場合、上述したように、いわゆるゴーストが発生してしまう。そこで、本形態においては、第３の電極によってゴーストの発生を回避可能な構成としている。
【００３５】
図３は、図１に示したタッチパネル装置１における作用を説明するための図である。
【００３６】
図３中実線円で示すように、図１に示したタッチパネル装置１において、電極列３ａと電極列４ａとの交点の接触ポイント８と、電極列３ｄと電極列４ｄとの交点の接触ポイント８とにマルチタッチが行われると、接触位置のＸ座標を検出するための電極１１ａ，１４ｄと、接触位置のＹ座標を検出するための電極２１ａ，２４ｄの静電容量が変化するとともに、第３の電極３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄのうち、電極３１ａ，３４ｄの静電容量が変化する。
【００３７】
電極１１ａの静電容量が変化すると、制御回路部６において、電極列３ａを構成する電極のいずれかの静電容量が変化した旨が検出され、また、電極１４ｄの静電容量が変化すると、制御回路部６において、電極列３ｄを構成する電極のいずれかの静電容量が変化した旨が検出される。また、電極２１ａの静電容量が変化すると、制御回路部６において、電極列４ａを構成する電極のいずれかの静電容量が変化した旨が検出され、また、電極２４ｄの静電容量が変化すると、制御回路部６において、電極列４ｄを構成する電極のいずれかの静電容量が変化した旨が検出される。これにより、制御回路部６において、接触位置のＸ座標については、第１の電極列３ａ，３ｄに対応する位置が検出され、接触位置のＹ座標については、第２の電極列４ａ，４ｄに対応する位置が検出されることになる。
【００３８】
さらに、電極３１ａ，３４ｄの静電容量が変化すると、制御回路部６において、電極列３ａ〜３ｋと電極列４ａ〜４ｈとの交点の複数の接触ポイント８が区画されてなる複数のエリアのうち、電極３１ａ，３４ｄが設けられたエリア７ａ，７ｄが、接触位置が含まれるエリアとして検出される。第３の電極３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄは、エリア７ａ〜７ｄ毎に互いに接続され、フレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続されているため、制御回路部６においては、電極３１ａ，３４ｄの静電容量が変化した場合、電極３１ａ，３４ｄが設けられたエリア７ａ，７ｄを、接触位置が含まれるエリアとして検出することができる。なお、第３の電極３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄの静電容量の変化についても、制御回路部６において、電極３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄとの接続がアナログスイッチによってエリア７ａ〜７ｄ毎に切り替えられ、検出された静電容量が発振回路によって周波数に変換され、その周波数が計測されることにより静電容量の変化が検出される。
【００３９】
それにより、制御回路部６において、第１の電極列３ａ，３ｄと第２の電極列４ａ，４ｄとの交点の接触ポイント８の組み合わせのうち、エリア７ａ，７ｄ内における組み合わせとなる、電極列３ａと電極列４ａとの交点、及び電極列３ｄと電極列４ｄとの交点に接触が行われた旨が検出されることになる。
【００４０】
このように、第１の電極の静電容量の変化に基づいて接触位置のＸ座標が検出されるとともに、第２の電極の静電容量の変化に基づいて接触位置のＹ座標が検出され、さらに、第３の電極の静電容量の変化に基づいて、複数の接触ポイント８が所定数の接触ポイントずつに区画されてなる複数のエリアのうち、接触位置が含まれるエリアが検出されるので、検出されたＸ座標とＹ座標とからなる組み合わせのうち、検出されたエリア内における組み合わせの位置に接触が行われたことが検出されることとなり、第１、第２及び第３の電極を設けるという簡易な構成で、エリア外におけるゴースト発生を回避することができる。またその際、第１の電極、第２の電極及び第３の電極が、基板２上に単一の配線層で形成されていることにより、ゴースト発生を回避するために第１の電極及び第２の電極とは別の配線層を設ける必要がない。
【００４１】
なお、第１の電極、第２の電極及び第３の電極は、基板２上に単一の配線層で形成されているものに限らず、第１の電極及び第２の電極を絶縁層を介して基板の一方の面に形成し、さらにその上に絶縁層を介して第３の電極を形成したり、基板の厚さによっては、第３の電極のみを基板の他方の面に形成したりしてもよい。また、第１の電極と第２の電極とのうち一方の電極と第３の電極とを基板の一方の面に形成し、第１の電極と第２の電極とのうち他方の電極を基板の他方の面に形成する構成としてもよい。さらに、第１の電極、第２の電極及び第３の電極を基板の同一面に形成する場合は、これらの配線部のみ絶縁層を介して積層する構成や、基板の他方の面に配線を形成してスルーホールで接続する構成とすることで、第１の電極、第２の電極及び第３の電極の絶縁状態を確保することが考えられる。
【００４２】
また、複数の接触ポイント８が区画されてなる１つのエリアに含まれる接触ポイントの数は、多すぎるとそのエリアに含まれる第３の電極の数が多くなってゴースト発生を回避しにくくなり、また、その逆に少なすぎると、フレキシブル基板５の配線を介して制御回路部６に接続される配線の数が多くなり、いずれも好ましくない。タッチパネル装置１の用途によって接触位置の検出に必要となる分解能に応じて適宜設定すればよい。
【００４３】
また、本発明の入力装置は、表示機能を持たない位置入力機能だけのポインティングデバイス等であってもよく、上述した表示機能と位置入力機能とを併せ持つタッチパネル装置に限らない。
【符号の説明】
【００４４】
１    タッチパネル装置
２    基板
３ａ〜３ｋ，４ａ〜４ｈ    電極列
５    フレキシブル基板
６    制御回路部
７ａ〜７ｄ    エリア
８    接触ポイント
１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１３ａ〜１３ｄ，１４ａ〜１４ｄ    Ｘ座標検出用電極
２１ａ〜２１ｄ，２２ａ〜２２ｄ，２３ａ〜２３ｄ，２４ａ〜２４ｄ    Ｙ座標検出用電極
３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ，３３ａ〜３３ｄ，３４ａ〜３４ｄ    エリア検出用電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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