(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板の周縁から立ち上る周壁を有し上端に開口を有するケーシングと、
頂板の周縁から垂下するスカート部が前記ケーシングの開口からケーシング内に上下動可能回転不可能に嵌り込んだ指先押圧部材と、
この指先押圧部材を跨ぐように前記ケーシングに固定された逆Ｕ字形帯状指先拘束部材と、
前記ケーシング内に設けられ前記指先押圧部材を前記指先拘束部材の方向に押し上げる弾性手段と、
前記ケーシングと前記指先押圧部材の間に組み込まれるノック機構部と、を備え、
前記ノック機構部は、
前記ケーシングまたは前記指先押圧部材のいずれか一方に固定されて前記弾性手段を収納するシリンダと、
前記ケーシングまたは前記指先押圧部材のいずれか他方に固定されて前記シリンダ内に上下動可能に挿入されたプランジャと、
前記弾性手段と前記プランジャとの間に介在して前記弾性手段の押圧力を前記プランジャに伝達する回転ピースと、を有し、
前記プランジャと前記回転ピースの対向面には、プランジャの往復動により前記回転ピースに回転力を与えることが可能な互いに噛み合うカム歯が形成されており、
前記シリンダの内面は、開口に近い側が小径部となり開口から遠い側が大径部となっており、
前記シリンダの小径部の内周および前記回転ピースの外周には、互いに嵌まり込み可能な凹凸部が形成されており、
前記回転ピースは、前記凹凸部同士が合致する回転位置でのみ前記小径部内を上下動可能であり、かつ前記大径部内を任意の回転位置で上下動可能であり、
前記指先押圧部材を下降させると、前記回転ピースは、前記シリンダの小径部内から大径部内へと移動し、前記カム歯の作用で回転することで、前記凹凸部同士の位相がずれて前記小径部内へと再進入不能となって、前記指先押圧部材を前記弾性手段の押圧力に抗してその下降位置に停止させ、
前記指先押圧部材を下降位置から押し下げると、前記回転ピースは、前記シリンダの大径部内にあって前記カム歯の作用で回転することで、前記凹凸部同士の位相が合致して前記小径部内に進入可能となり、前記指先押圧部材を前記弾性手段の押圧力に従って上昇位置へと上昇させ、
前記指先押圧部材の下降位置で、前記指先押圧部材と前記指先拘束部材の間に、指先を出し入れ可能な空間が形成されるようになっており、
前記指先押圧部材の上昇位置で、前記空間に入れられた指先が前記指先押圧部材と前記指先拘束部材との間で弾性的に挟持されるようになっている、ネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項２】
前記指先押圧部材の頂板外面に、指先の先端から後端方向に下降する溝が設けられ、この溝の横断面がほぼアーチ形状をなし、前記溝の後端付近で指先の第１関節にほぼ対応する位置に横方向の突起が設けられた請求項１に記載のネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項３】
前記弾性手段は圧縮コイルスプリングから成り、
前記シリンダの小径部の内周には、前記凹凸部として縦方向に延びるキイスリットが周方向に等間隔に形成されており、
前記回転ピースの外周には、前記凹凸部として前記キイスリットと嵌まり合い可能なキイが周方向に等間隔に設けられており、
前記小径部の前記大径部との境界には、隣接するキイスリット間に延びる逃がしカム面が前記シリンダの周方向に対して傾斜して設けられており、
前記回転ピースは、前記シリンダの大径部内にあって回転する際に、前記キイが前記逃がしカム面に当接しながら案内されることによって隣接する一方のキイスリットから他方のキイスリットへと前記キイが導入可能になっており、
前記小径部の前記大径部との境界には、前記逃がしカム面の中途に前記キイが嵌り込み可能なストップ切欠きが設けられており、
前記指先押圧部材の下降位置で、前記回転ピースのキイは、前記ストップ切欠きに嵌まり込むことで前記小径部のキイスリットとの位相が合致しない状態が保持されており、
前記指先押圧部材を下降位置から押し下げると、前記回転ピースのキイは、前記ストップ切欠きから外れて前記逃がしカム面に案内され前記キイスリットに導入されるようになっている、請求項１または２に記載のネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項４】
前記キイの端部が前記逃がしカム面と同じ方向の傾斜を有し、前記ストップ切欠きをキイの端部とほぼ相似形にした請求項３に記載のネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項５】
前記ケーシングの底板から所定高さまでを含む基底部を、所定幅及び深さを有する溝に嵌合可能かつこの溝に沿ってスライド可能とし、この溝の任意位置で停止可能な停止手段が設けられた請求項１〜４のいずれかに記載のネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項６】
前記停止手段は、前記底板に埋め込まれた磁石と、前記溝を形成する磁性材料より成る請求項５に記載のネイルアートプリント用指先保持器。
【請求項７】
基台と、この基台に固定された指先保持器支持板より成り、この支持板上面には、一定幅一定深さの複数の直線的支持溝が並行に設けられ、請求項５または６に記載のネイルアートプリント用指先保持器のケーシング基底部を前記支持溝にそれぞれ嵌め込んだネイルアートプリント用指先保持器定置装置。
【請求項８】
平坦な基板上に、前後左右に移動可能に取り付けられたプリントヘッドを有するキャリッジと、このキャリッジの下方で前記基板上に着脱自在に載置された請求項７に記載の指先保持器定置装置から成るネイルアートプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主としてインクジェットプリンタによりフィンガネイルにネイルアートを印刷する際に用いられる指先保持器と指先保持器定置装置及びこの指先保持器定置装置を用いたネイルアートプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィンガネイルに様々な模様を画くネイルアートは、従来から人手による精密な作業によって行われている。これに対し型紙等を貼り付けたり型紙等から転写する簡易な方法もあるが、近年例えばインクジェットプリンタ等のプリンタを用いてネイルに直接印刷する方法が開発されている。このようなプリンタを用いる場合、最も重要な技術的事項の一つは、フィンガネイルの位置を３次元的に確定し、プリント中にフィンガネイルが移動しないようにその位置に保持することである。
【０００３】
このような保持機構として多様な技術的手段が採られている。単純なものにしては、特許文献１に開示されているような単なるくぼみを形成する手段である。この手段は、手指のサイズや形状の個人差と、手指に対する拘束性の緩やかさを考えると、明らかにフィンガネイルを定位置に保持するには充分な機能を果たすことができない。
【０００４】
特許文献２及び３には、板状の掴み部を設け、この掴み部を非印刷指と印刷指とによって挟持することで印刷指を定位置に保持する手段を開示しているが、これは人間の恣意的な動作に依存するところが大きく、安定性を欠く問題がある。
【０００５】
上記のような指保持機構に対して、特許文献４には、一対の支持部材によって指先をその周方向に保持するようにしたホルダが開示されている。しかしながらこのようなホルダでは、指先の２次元的平面位置を固定することができても、指の太さに基づくフィンガネイルの高さを一定に保持することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許６０３５８６０号公報
【特許文献２】特開２０１２−５６６６号公報
【特許文献３】特開２０１３−２２１１４号公報
【特許文献４】特許第３０１６１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明の課題は、ネイルアートプリント装置において、３次元的にフィンガネイルの位置を正確に確定できるように指先を保持可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、この発明においては、底板の周縁から立ち上る周壁を有し上端に開口を有するケーシングと、頂板の周縁から垂下するスカート部が前記ケーシングの開口からケーシング内に上下動可能回転不可能に嵌り込んだ指先押圧部材と、この指先押圧部材を跨ぐように前記ケーシングに固定された逆Ｕ字形帯状指先拘束部材と、前記ケーシング間に設けられた前記指先押圧部材を前記拘束部材の方向に押し上げる弾性手段とによってネイルアートプリント用指先保持器を構成し、前記指先押圧部材の頂板と前記帯状指先拘束部材の内面との間で前記弾性手段の押圧力によって指先を保持できるようにしたのである。
【０００９】
前記指先押圧部材の頂板外面に、指先の先端から後端方向に下降する溝を設け、この溝の横断面をほぼアーチ形状とし、前記溝の後端付近で指先の第１関節にほぼ対応する位置に横方向の突起を設けることができる。また前記弾性手段を圧縮コイルスプリングによって形成し、前記指先押圧部材との間にノック機構部を介して押圧力を作用するようにし、前記ノック機構部を、前記コイルスプリングを収納してケーシング内に固定された直立シリンダと、前記指先押圧部材の頂板内面に固着され頂板から垂下して前記シリンダ内に上下動可能に挿入されたプランジャと、前記シリンダ内に回転可能に収納され、前記スプリングの先端とプランジャの先端との間に介在してスプリングの押圧力を前記プランジャに伝達する回転ピースから形成し、前記プランジャの先端と回転ピースの対向面は周方向に連続する山形状カム歯で互いにかみ合って、プランジャの往復動により前記回転ピースに回転力が与えられ、前記シリンダの内面に小径部と大径部が上下に設けられ、前記小径部には縦方向にキイスリットが等間隔に形成され、前記キイスリットに対応して嵌り込むキイが前記回転ピースの外周に等間隔に設けられて、回転ピースの回転を阻止し、かつ前記小径部の下端において前記キイがキイスリットから外れると回転ピースの回転を許容し、前記小径部の下面には隣接するキイスリット間に延びる逃がしカム面が周方向に傾斜して設けられ、前記回転ピースのキイの上端がこのカム面に沿って移動することによって隣接する一方のキイスリットから他方のキイスリットに導入され、かつ逃がしカム面の先端に前記キイの先端が嵌り込むストップ切欠きが設けられた構成とすることができる。
【００１０】
また、前記キイの先端に前記逃がしカム面と同じ方向の傾斜を設け、前記ストップ切欠きをキイの先端部と相似形にしておくのが好ましい。さらに前記ケーシングの底板から所定高さまでを含む基底部を、所定幅及び深さを有する溝に嵌合可能かつこの溝に沿ってスライド可能とし、この溝の任意位置で停止可能な停止手段を設けておくのが好ましい。この停止手段を前記底板に埋め込まれた磁石と、前記溝を形成する磁性材料によって構成することができる。
【００１１】
この発明の指先保持器定置装置は、基台と、この基台に固定された指先保持器支持板より成り、この支持板上面には、一定幅一定深さの複数の直線的支持溝が並行に設けられ、上記ネイルアートプリント用指先保持器のケーシング基底部を上記支持溝にそれぞれ嵌め込んだ構成になっている。
【００１２】
この発明のネイルアートプリント装置は、平坦な基板上に、前後左右に移動可能に取り付けられたプリントヘッドを有するキャリッジと、このキャリッジの下方で前記基板上に着脱自在に載置された前記指先保持器定置装置から構成される。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、以上のように、指先押圧部材と逆Ｕ字形拘束部材との間で指先を挟持するようにしたので、指先が動かないように固定することができ、ネイルアートをプリントする複数のネイルの高さ位置をほぼ一定に揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】指先保持器の一例を示す縦断面図、
【図２】同上の指先押圧部材の下降状態を示す縦断面図、
【図３】指先保持器の分解縦断面図、
【図４】指先保持器のケーシングの正面図、
【図５】指先保持器の指先押圧部材を示す（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、
【図６】指先保持器の指先拘束部材の正面図、
【図７】指先保持器のノック機構部の動作示す線図、
【図８】指先の処理状態を示す斜視図、
【図９】指先保持器定置装置を示す斜視図、
【図１０】指先保持器を保持器定置装置の支持板に装着した状態を示す一部縦断拡大正面図、
【図１１】同上の平面図、
【図１２】ネイルアートプリント装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１、２、３を参照して、ネイルアートプリント用指先保持器１は、平面略長円形の箱形ケーシング１０と、この箱形ケーシング１０の上面開口１３から嵌合される指先押圧部材２０と、前記ケーシング１０に固定されケーシング１０の上面から突出する逆Ｕ字形の指先拘束部材３０と、ノック機構部４０より成る。
【００１６】
前記ケーシング１０の底板１１はその外面全体が水平面になっており、一部に窪み１４が設けられて、後述する指先保持装置に対して保持器１を所定位置に停止する手段として磁石１５がこの窪み１４に挿入され固定される。この磁石１５は、外面１５ａが平坦に仕上げられ、固定した状態で外面１５ａが底板１１の外面とほぼ面一になっている。また、ケーシング１０の内部には、図の中央よりやや左寄りにガイドポール１６が直立して設けられ、右寄りの窪み１４の直上に、ビス３３の挿入孔１７ａを有する突起１７が設けられ、底板１１の左端部にはビス４４のねじ込み孔１８ａを有する台座１８がいずれも底板１１と一体に設けられている。さらに、ケーシング１０の開口１３を形成する周壁１２の上部縁には、図１〜３の右端部において、アーチ状切欠き１３ａが設けられている（図４参照）。
【００１７】
前記指先押圧部材２０は、平面略長円形の頂板２１とその周縁から垂下するスカート部２２を有し、このスカート部２２は、前記ケージング１０の周壁１２内面に丁度嵌り込むように相似形になっており、頂板２１内面から中空円筒形プランジャ２３が垂直に延びている。このプランジャ２３の先端には６箇の均等な山形カム歯２３ａが周方向に連続して形成されている。また、頂板２１の上面には、図５に示すように、指先の腹（下面）に対応するような浅い溝２１ａが形成されている。この溝２１ａは、断面が略アーチ形で、指先が戴置される先端部２１ｂから後端部２１ｃにかけて徐々に深さが大きくなるように長さ方向に傾斜しており、指先の第１関節（遠位指節間関節）にほぼ対応する位置に突起２１ｄが設けられている。さらに、スカート部２２の両側に一対のガイド溝２１ｅ、２１ｅが設けられている。これらのガイド溝２１ｅ、２１ｅには、後述の指先拘束部材３０の両側が嵌り合うようになっている。
【００１８】
指先拘束部材３０は、図３及び図６に示すように、基台３１と、その両側から上方に一体に延びる逆Ｕ字形板状拘束帯３２から成り、基台３１には、前記ケーシング１０に固定するためのネジ孔３１ａが設けられている。なお、拘束帯３２は、逆Ｕ字形を形成しているが、その頂点近辺のアーチ形頂面３２ａは、指先の外面（爪のある面）の弯曲に略合致する弯曲面を持たせるのが好ましい。
【００１９】
前記ノック機構部４０は、両端が開放した中空円筒状シリンダ４１と、回転ピース４２と、圧縮コイルスプリング４３を備え、これらの部材は前記プランジャ２３によって作動される。前記シリンダ４１の内面には、厚肉の小径部４１ａと薄肉の大径部４１ｂが形成され、小径部４１ａには円筒の一端から大径部４１ｂまで延びる、縦方向のキイ（ｋｅｙ）スリット４１ｃが等間隔で３本設けられ、隣接するスリット４１ｃと４１ｃとの下端間には、周方向に傾斜した逃がしカム面４１ｄが形成され、逃がしカム面４１ｄの先端には、三角形状のストップ切欠き４１ｅが設けられている（図７参照）。また、シリンダ４１の外周には、シリンダ４１をケーシング１０内にビス４４で固着するためのブラケット４１ｆが設けられている。
【００２０】
前記回転ピース４２は、中空円筒の外周に、前記プランジャ２３の第１のカム歯２３ａと同形で互いにかみ合う第２のカム歯４２ａを備え、このカム歯４２ａの下方の外周に、前記シリンダ４１のスリット４１ｃに嵌り合う細長いキイ（ｋｅｙ）４２ｃが等間隔で３条設けられ、このキイ４２ｃの先端は、前記逃がし面カム４１ｄとほぼ同じ傾斜のスライドカム４２ｄになっている。このキイ４２ｃは前記第２のカム歯４２ａの谷に対応する位置関係にある。また、回転ピース４２の円筒穴４２ｂの上部は段差のある小径になっており、コイルスプリング４３のストッパになっている。
【００２１】
指先保持器１を組立てるには、ケーシング１０内に指先拘束部材３０、ノック機構部４０、指先押圧部材２０を取り付け、底板１１に磁石１５を固着する。まず、底板１１の突起１７の孔１７ａに、指先拘束部材３０のねじ孔３１ａを合わせ、ビス３３を挿入して固着する。このとき、指先拘束部材３０は、指先Ｆの第１関節とネイルＮとの間に対応する位置関係に設定されている。そして、指先拘束部材３０の拘束帯３２の両側外面は、ケーシング１０の周壁１２の両側（図４の幅方向）内面にほぼ当接している。また、アーチ形頂面３２ａは、ケーシング１０の開口１３から所定距離だけ突出した位置に固定される。
【００２２】
次に、ケーシング１０のガイドポール１６にコイルスプリング４３を嵌め合せ、さらにシリンダ４１をこのスプリング４３の外側に嵌めてブラケット４１ｆと台座１８のねじ孔１８ａを一致させ、ビス４４をねじ込んでシリンダ４１を固定する。そして回転ピース４２をシリンダ４１の上端開口からシリンダ内に挿入する。回転ピース４２の外径は、シリンダ４１の小径部４１ａよりわずかに小さくしてあり、キイ４２ｃはシリンダ４１内のスリット４１ｃに嵌り込むように形成されているので、回転ピース４２をシリンダ４１内に収納することができる。この状態で指先押圧部材２０のプランジャ２３をシリンダ４１内に挿入しながら、押圧部材２０のスカート部２２をケーシング１０の周壁１２内面に嵌め合せる。これによって、図１に示すような指先保持器１が完成する。
【００２３】
次に、図１、２及び図７を参照しながら指先保持器１の動作を説明する。まず、スプリング４３によって回転ピース４２が押し上げられると、押し上げられた回転ピース４２は、プランジャ２３を押し上げる。このとき回転ピース４２のキイ４２ｃは、シリンダ４１のキイスリット４１ｃに嵌り込んでいるので回転することなく上昇し、回転ピース４２の第２のカム歯４２ａとプランジャ２３の第１のカム歯２３ａは、図７（ａ）のようにほぼカム面の半分程度ずれた状態でかみ合っている（そのように予めキイ４２ｃとキイスリット４１ｃの位置関係を設定しておく）。スプリング４３が最も伸長したとき、プランジャ２３と一体の指先押圧部材２０は、図１に示すように、最上位にあって、指先拘束部材３０との間で指先Ｆを押し込むように挿入できる程度の間隙を有するように設定されている。この状態で指先押圧部材２０の頂板２１に設けられた溝２１ａの後端２１ｃと拘束帯３２のアーチ形頂面３２ａとの間に指先Ｆを押し込み、指先押圧部材２０を押し下げると、それと一体のプランジャ２３が下降し、その先端の第１のカム歯２３ａが回転ピース４２の第２のカム歯４２ａを押し下げる。このとき、回転ピース４２のキイ４２ｃは固定シリンダ４１のキイスリット４１ｃ内に嵌り込んで拘束されているため、回転ピース４２は回転することなくスプリング４３を圧縮しながら下降する。図７（ｂ）のように、回転ピース４２のキイ４２ｃ先端のカム４２ｄがキイスリット４１ｃの最下端に達してスリット４１ｃから外れると、第１のカム歯２３ａと第２のカム歯４２ａとのかみ合いに対するスプリング４３の押圧力によって、回転ピース４２は図の左方向に回転力が与えられ、図７（ｃ）に示すように、キイ４２ｃの先端のカム４２ｄがストップ切欠き４１ｅに嵌り込む。これによって、回転ピース４２の回転が停止すると同時に圧縮したスプリング４３の上向き圧力がほぼ最大になり、指による下向き押圧力に対抗して停止力として働き、図２に示すように、指先押圧部材２０が下降位置で停止しその位置を保持する。このとき、指先Ｆは、指先押圧部材２０の頂板２１と指先拘束部材３０の拘束帯３２とに囲まれた空間に余裕を持って出し入れできるようになっている。
【００２４】
上記のように指先押圧部材２０が下降位置で停止している図２の状態で、図２の矢印で示すように、さらに指先Ｆで押圧部材２０をわずかに押し下げると、図７（ｄ）に示すように、プランジャ２３によって回転ピース４２が押し下げられ、キイ４２ｃの先端がストップ切欠き４１ｅから外れる。このとき、第１と第２のカム歯２３ａと４２ａにまだわずかのかみ合いずれが残っている（図７（ｃ）参照）ため、回転ピース４２が回転してキイ４２ｃの先端のカム４２ｄが固定シリンダ４１の逃がしカム面４１ｄに転移し、そのまま逃がしカム面４１ｄに沿って図の左方向に移動し、回転ピース４２を回転させる。この間プランジャ２３には何の力も働いていない（押圧部材２０の重量以外は）ため、回転ピース４２の回転を妨げない。そして逃がしカム面４１ｄの終端はキイスリット４１ｃに連通しているため、キイ４２ｃは隣接するキイスリット４１ｃに導入され、回転ピース４２はスプリング４３の押圧力によって、キイ４２ｃとキイスリット４１ｃとが係合したまま、即ち回転ピース４２は回転しない状態で上昇し、プランジャ２３と共に押圧部材２０を押し上げ、最上位の状態、即ち図１の状態に戻る。
【００２５】
実際のネイルアート処理において、上記指先保持器１を用いる場合、親指と小指とはサイズが異なり、他の指ともサイズが異なり、また個体差もあるので、複数サイズの指先保持器を用意しておくのが好ましい。この発明に係る指先保持器は、ビス３３、４４、磁石１５は同一のものを用い、他のケーシング１０、指先押圧部材２０、指先拘束部材３０、シリンダ４１、回転ピース４２は全て樹脂成形によって所定のサイズに形成できるので、複数サイズのものを用意するのは簡単である。その際、後述する保持器定置装置に装着する便宜上、異なるサイズの指先保持器であっても、ケーシング１０の底板１１を含む基底部１９の幅Ｗ及び高さＤを全て同一長さにしておくのが好ましい（図４参照）。同様に、ネイルアートプリントを正確に行なうことができるよう、図１に示すように、底板１１の外面から拘束部材３０の頂部内面３２ａの頂点までの高さＨを同一にしておくのが好ましい。
【００２６】
このように用意した指先保持器１を指先に装着するのに先だって、ネイルＮに前処理を施す必要がある。例えばマニキュアが施されている場合はそれを取り除く。そしてネイルＮの表面を滑らかにしたり、形を整えたり、付根の甘皮を取り除いた後にベースジェル、マニキュア等を塗布し、インクの付着を良好にするためのアンダーコート層を塗布する。さらに図８に示すように、ネイルＮの周辺にインクが付着しないように、ネイルＮ周辺の指先Ｆを粘着テープＴで被覆してネイルＮのみ露出させておくのが好ましい。次に、指先Ｆの大きさに適合するサイズの指先保持器を選択し、図２に示す状態、即ち指先押圧部材２０が下降位置を保持している状態にしておく（図７（ｃ）参照）。そこで前処理済の指先Ｆを指先押圧部材２０の溝２１ａに合わせて載せ、第１関節を溝２１ａの突起２１ｄに対応させながら指先押圧部材２０をわずかに押し下げると、前述した図７（ｄ）の動作によって指先押圧部材２０が上昇し、図１に示すように、指先Ｆを指先押圧部材２０の頂板２１と指先拘束部材３０のアーチ形頂面３２ａとの間で挟持する。このとき、スプリング４３による押圧力が作用し、指先Ｆは確実にその位置に保持される。
【００２７】
小指から人差指にいたる４本の指について同様の前処理を施した後、適当なサイズの指先保持器を選択して同様に装着する。親指については、後述する理由で他方の手の親指に同様の処理を施し、適当な大きさの指先保持器を装着する。このようにして指先保持器を装着すると、指先Ｆは、拘束部材３０の両側の拘束帯３２及びアーチ形頂面３２ａに押し付けられて拘束されるので、ネイルＮの高さが全ての指先Ｆについてほぼ一定になる。図１について説明したように、ケーシング１０の底板１１外面からアーチ形頂面３２ａまでの高さＨを指先保持器の大きさに拘らず一定にしてあるからである。また、指先Ｆの下面は、先端から後端に傾斜した溝２１ａに嵌り込み、指先Ｆの側面は、拘束帯３２の両側面に拘束されて、指先Ｆの長さ方向及び横方向にも移動しないように保持される。
【００２８】
上記のように指先Ｆに取り付ける指先保持器１をプリント装置の所定位置にセットするための指先保持器定置装置について、図９乃至図１１を参照して説明する。図９に示すように、保持器定置装置５０は、基台５１とこの基台５１に固定された保持器支持板５２より成る。前記基台５１は、後述するプリント装置に着脱自在に固定される。そのために、切欠き５１ａや係止孔５１ｂが設けられている。また、前記支持板５２には、同一深さ同一幅の直線的支持溝５２ａ〜５２ｅが等間隔で並行に設けられており、これらの溝５２ａ〜５２ｅに前記保持器１の基底部１９（図４）が丁度嵌り込むようになっている。これらの溝の内面は、磁石を吸着できる鉄などの磁性材料で形成され、少なくとも溝の底面は滑らかに仕上げられ、前記保持器１は溝に沿ってスライド可能かつ任意位置で停止可能になっている。
【００２９】
図１０は、支持板５２の溝５２ａ〜５２ｅにサイズが大中小の３種類の保持器１ａ〜１ｅが嵌め込まれた状態を示す。なお、ここでサイズはケーシング１０の幅Ｗａ〜Ｗｅで代表させ、Ｗａ＞Ｗｂ、Ｗｃ、Ｗｄ＞Ｗｅとしているが、当然のことながらケーシング１０の幅が異なれば指先押圧部材２０や拘束帯３２の大きさ（幅と長さ及び高さ）のほか他の構成部分の大きさも異なってくる。従って特に特定しない限り、サイズとは少なくとも横幅、長さ、高さ（深さ）を指すものとする。そして、前述のように、溝５２ａ〜５２ｅに嵌め込まれる基底部１９の幅及び高さは、保持器１のサイズに拘らず溝５２ａ〜５２ｅとほぼ同一にしてあるので（やや小さく）、どの溝にも嵌め込むことができる。
【００３０】
いま、図１１に示すように、一方の手の人差指、中指、薬指に中サイズの保持器１ｂ、１ｃ、１ｄを前述した手順でそれぞれ装着し、小指に小サイズの保持器１ｅを装着し、他方の手の親指に大サイズの保持器１ａを装着して、保持器１ａ〜１ｅを支持溝５２ａ〜５２ｅに嵌め込む。このとき、前述のように、ケーシング１０の裏面には、ケーシング１０の底壁外面とほぼ同一平面を形成するように磁石１５が固定され、支持溝５２ａ〜５２ｅの底面は磁石を吸着できる材料で形成されているので、各手指の長さに対応した位置に保持器１ａ〜１ｅを停止して保持することができる。なお、磁石１５は溝５２ａ〜５２ｅの長さ方向（磁力線の剪断方向）に対しては比較的弱い力で移動することができ、定位置では強い吸着力を発揮するので、手指の長さに対応して保持器１ａ〜１ｅを溝５２ａ〜５２ｅに沿って滑らせ、指先に対応する位置に容易に調整することができる。また、親指については、図１１に示すように、一方の手指には保持器を取り付けずに手掌の下面に折り曲げて隠れるようにし、他方の手の保持器１ａを装着した親指を、一方の手の人差指に沿わせるようにセットする。他方の手の人差指から小指にネイルアートを施す場合は、図１１と逆に他方の人差指に一方の手の親指を沿わせるようにしてプリントすればよい。これによって５指を同時にプリントすることができる。そして、前述のように、異なったサイズの保持器の高さＨ（図１０参照）を同一に統一しておくと、各指先のネイルＮの位置をほぼ同一レベルにすることができる。即ちプリンタに対してほぼ同じ位置にネイルＮを強制的に保持することができるので、プリントの精度を上げることができる。
【００３１】
上記のような保持器定置装置５０をプリンタにセットしたネイルアートプリント装置の一例を図１２に示す。図示のように、プリント装置６０は、平坦な基板６１ａを備え、この基板６１ａ上に保持器定置装置５０が着脱自在に載置され、この定置装置５０に装着された指先保持器１ａ〜１ｅの上面と所定の間隔をあけてキャリッジ６１が前後左右に移動可能に取り付けられている。前記基板６１ａと保持器定置装置５０の着脱機構は、例えば基板６１ａにバネで偏向された突起を取り付け、基台５１に設けた切欠き５１ａや係止孔５１ｂと係合し、または係合を解除できるようにしておく。その他、着脱自在のバックル機構や面ファスナを利用したものなど種々の着脱手段を採用することができる。
【００３２】
前記キャリッジ６１には、プリントヘッドとして例えばインクジェットノズル列が備えられ、これにインクを供給する複数のインクカートリッジが取り付けられている。これらのカートリッジは取り外して取り替えることができるようになっている。また、キャリッジ６１は、左右の支持部材６２、６３に支持された第１のガイドロッド６４に沿って左右に自走可能になっており、これらの支持部材６２、６３は、第２のガイドロッド６２ａ、６３ａに沿って前後方向に移動可能に取り付けられており、それぞれタイミングベルト６２ｂ、６３ｂに固着されて所定位置まで駆動される。また、前記第２のガイドロッド６２ａ、６３ａは、それぞれ対向して基板６１ａ上に固定された一対の支柱６５ａと６５ｂ及び支柱６６ａと６６ｂ間に掛け渡されている。なお、左端の支持部材６２には、プリント休止時のインクジェットノズルの清掃具等のメンテナンス器具６７等が取り付けられ、右端の支持部材６３には、プリント終了時のインク排出用ポット（ｐｏｔ）６８等が取り付けられている。また、保持器定置装置５０のほぼ直上には、ネイル撮像用カメラ６９が取り付けられている。
【００３３】
このようなプリント装置６０を用いる場合には、カメラ６９で撮像してネイルの位置を画定し、その位置に適当な模様をプリントするために、インクジェットノズル列を所定の位置に移動させてインクの色を選択しノズルを作動させる必要がある。それには、カメラ６９の画像を検出し、キャリッジ６１を左右方向の所定位置に移動させるモータなどの駆動源、前後方向に移動させるタイミングベルト６２ｂ、６３ｂの駆動源、インクジェットノズルの駆動源等をコントロールする制御回路が必要である。このような制御回路は、前記プリント装置６０の適宜個所に備えられている。そして、実際にプリント装置６０を用いる場合には、プリント装置６０とパーソナルコンピュータ等のディスプレイ付きコンピュータとを、インターフェイスを介して接続し、適当なソフトウェアによってネイル画像の画定、プリントするネイルアートの造形や選択、プリント装置６０の制御等を行なう。
【００３４】
この発明は、以上の記載に限定されず様々な修正、変更、付加が可能である。例えば保持器１の停止手段として用いた磁石１５に換えて、基底部１９の両側に適当な板バネを取り付け、定置装置５０の溝５２ａの側面に圧接させて適宜の抵抗を与えるようにした停止手段を用いてもよく、またラチェット機構を適用することもできる。さらにプリント装置６０は、図１２に示した構成に限定されず、指先保持器定置装置５０を搭載してネイルに印刷を施すことができるものであれば、他の構成のプリント装置を適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１、１ａ〜１ｅ  指先保持器
１０  ケーシング
１１  底板
１２  周壁
１３  開口
１３ａ  アーチ状切欠き
１４  窪み
１５  磁石
１５ａ  磁石の外面
１６  ガイドポール
１７  突起
１７ａ  挿入孔
１８  台座
１８ａ  ねじ込み孔
１９  基底部
２０  指先押圧部材
２１  頂板
２１ａ  溝
２１ｂ  溝の先端部
２１ｃ  溝の後端部
２１ｄ  突起
２１ｅ  ガイド溝
２２  スカート部
２３  プランジャ
２３ａ  第１のカム歯
３０  指先拘束部材
３１  基台
３１ａ  ネジ孔
３２  板状拘束帯
３２ａ  アーチ形頂面
３３  ビス
４０  ノック機構部
４１  シリンダ
４１ａ  小径部
４１ｂ  大径部
４１ｃ  キイスリット
４１ｄ  逃がしカム面
４１ｅ  ストップ切欠き
４１ｆ  ブラケット
４２  回転ピース
４２ａ  第２のカム歯
４２ｂ  段差付き円筒穴
４２ｃ  キイ
４２ｄ  スライドカム
４３  圧縮コイルスプリング
５０  保持器定置装置
５１  基台
５１ａ  切欠き
５１ｂ  係止孔
５２  保持器支持板
５２ａ〜５２ｅ  支持溝
６０  ネイルアートプリント装置
６１  キャリッジ
６１ａ  基板
６２、６３  支持部材
６４  第１のガイドロッド
６２ａ、６３ａ  第２のガイドロッド
６２ｂ、６３ｂ  タイミングベルト
６５ａ、６５ｂ  支柱
６６ａ、６６ｂ  支柱
６７  メンテナンス器具
６８  インク排出用ポット
６９  カメラ
Ｆ  指先
Ｎ  ネイル
Ｔ  粘着テープ
Ｈ  ケーシングの底板外面から拘束帯の内面頂点までの高さ
Ｗ  ケーシングの基底部の幅
Ｄ  高さ（深さ）
Ｗａ〜Ｗｅ  ケーシングの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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