(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、前記通信端末に接続される管理サーバとを有する通信システムであって、
前記管理サーバは、
前記通信端末を識別する端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を関連付けて管理する端末管理データベースと、
前記通信端末の前記端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を関連付けて管理する権限管理データベースと、
各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタに対応する場所に関する情報とを関連付けて管理するサービス管理データベースと、
前記通信端末からの要求に応じて、前記端末管理データベースから前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出し、前記権限管理データベースから前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出し、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、及び前記サービス管理データベースに基づいて、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、該サービスに対応する複数のデータセンタの情報、及び該データセンタに対応する場所に関する情報を含む利用可能サービスリストを前記通信端末に送信するアクセス権限確認処理部と
を有する、通信システム。
【請求項２】
前記アクセス権限確認処理部は、
前記通信端末の前記端末識別情報に基づいて、前記端末管理データベースを検索することによって、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出し、
前記通信端末の前記端末識別情報に基づいて、前記権限管理データベースを検索することによって、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出し、
抽出された前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報と前記通信端末が利用可能なサービスの情報に基づいて前記サービス管理データベースを検索することにより、前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記サービス管理データベースは、各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタがサポートする通信端末のバージョン情報を関連付けて管理し、
前記アクセス権限確認処理部は、前記各データセンタがサポートする通信端末のバージョン情報に、さらに基づいて前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記端末管理データベースは、前記通信端末の端末識別情報毎に、前記通信端末のバージョン情報を関連付けて管理する、請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記端末管理データベースは、前記通信端末の端末識別情報毎に、前記通信端末が所定のサービスを受けることができるか否かを表す情報を関連付けて管理し、
前記サービス管理データベースは、各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタが前記所定のサービスを提供しているか否かを表す情報とを関連付けて管理し、
前記アクセス権限確認処理部は、前記通信端末が所定のサービスを受けることができるか否かを表す情報、及び前記各データセンタが前記所定のサービスを提供しているか否かを表す情報に、さらに基づいて前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項６】
前記サービス管理データベースは、各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタが利用できるか否かを表す情報を関連付けて管理し、
前記アクセス権限確認処理部は、前記各データセンタが利用できるか否かを表す情報に、さらに基づいて前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項７】
前記サービス管理データベースは、各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタの負荷状態を表す情報とを関連付けて管理し、
前記アクセス権限確認処理部は、前記各データセンタの負荷状態を表す情報に、さらに基づいて前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項８】
前記サービス管理データベースは、各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタにデータを登録できるか否かを表す情報とを関連付けて管理し、
前記アクセス権限確認処理部は、前記各データセンタにデータを登録できるか否かを表す情報に、さらに基づいて前記利用可能サービスリストを抽出する、請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項９】
前記管理サーバは、
前記アクセス権限確認処理部によってアクセス管理される前記通信端末に提供される前記サービスを、前記要求を行った通信端末に通知する通知部
を有し、
前記通信端末は、前記管理サーバによって通知された前記サービスのうち、アクセス可能なデータセンタにアクセスし、該アクセスに対する応答に基づいて、処理を行う、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１０】
通信端末にサービスを提供する通信システムであって、
前記通信端末を識別する端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を関連付けて管理する端末管理データベースと、
前記通信端末の前記端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を関連付けて管理する権限管理データベースと、
各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタに対応する場所に関する情報とを関連付けて管理するサービス管理データベースと、
前記通信端末からの要求に応じて、前記端末管理データベースから前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出し、前記権限管理データベースから前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出し、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、及び前記サービス管理データベースに基づいて、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、該サービスに対応する複数のデータセンタの情報、及び該データセンタに対応する場所に関する情報を含む利用可能サービスリストを前記通信端末に送信するアクセス権限確認処理部と
を有する、通信システム。
【請求項１１】
通信端末に接続される管理サーバであって、
前記通信端末を識別する端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を関連付けて管理する端末管理データベースと、
前記通信端末の前記端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を関連付けて管理する権限管理データベースと、
各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタに対応する場所に関する情報とを関連付けて管理するサービス管理データベースと、
前記通信端末からの要求に応じて、前記端末管理データベースから前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出し、前記権限管理データベースから前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出し、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、及び前記サービス管理データベースに基づいて、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、該サービスに対応する複数のデータセンタの情報、及び該データセンタに対応する場所に関する情報を含む利用可能サービスリストを前記通信端末に送信するアクセス権限確認処理部と
を有する、管理サーバ。
【請求項１２】
通信端末と、前記通信端末に接続される管理サーバとを有する通信システムによって実行される通信方法であって、
管理サーバが、
前記通信端末を識別する端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を関連付けて管理する端末管理データベースと、
前記通信端末の前記端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を関連付けて管理する権限管理データベースと、
各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタに対応する場所に関する情報とを関連付けて管理するサービス管理データベースと
を管理し、
前記通信端末からの要求に応じて、
前記端末管理データベースから前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出する処理と、
前記権限管理データベースから前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出する処理と、
前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、及び前記サービス管理データベースに基づいて、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、該サービスに対応する複数のデータセンタの情報、及び該データセンタに対応する場所に関する情報を含む利用可能サービスリストを前記通信端末に送信する処理と、
を実行する、通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、インターネット等の通信ネットワークを介して遠隔地との間で、遠隔会議を行う会議システムが普及している。この会議システムにおいては、遠隔会議を行う出席者等の当事者の一方がいる会議室において、遠隔会議システムの端末装置を用いて会議の当事者等の会議室の画像及び発言等の音声を撮影及び収集し、それをデジタルデータに変換して相手方の端末装置に送信する。そして、相手方の会議室のディスプレイに表示およびスピーカにより音声出力して、実際の会議に近い状態で遠隔地間の会議を行う。このようなシステムにおいては、会議を行なうためのサービスだけではなく、例えば端末装置をアップデートするためのサービスや、会議を行う他の端末装置の宛先を登録管理するためのサービス等、様々なサービスが存在する。
【０００３】
アクセス制限の有無に基づいて端末からアクセス可能な対象を区別することで、端末毎にアクセス可能なサービスを制御する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の伝送管理システムでは、各種サービスを提供するサーバが複数のデータセンター(DC: Data Center)（以下、「ＤＣ」という）に存在するような場合には、伝送端末がアクセス可能なサーバを柔軟に制御できない。例えば、各ＤＣが地理的に離れている状況において、伝送端末の利用地域の近くのＤＣに属するサービスにアクセスさせたり、何らかの理由でサーバに繋がらない場合に別のＤＣのサービスにアクセスさせたりするアクセス管理を柔軟に行なえない。
【０００５】
そこで、本発明は、各種サービスを提供するサーバが複数のＤＣに存在する場合に、伝送端末がアクセス可能なサーバを柔軟に制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
開示の一実施例の通信システムは、
通信端末と、前記通信端末に接続される管理サーバとを有する通信システムであって、
前記管理サーバは、
前記通信端末を識別する端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を関連付けて管理する端末管理データベースと、
前記通信端末の前記端末識別情報毎に、前記通信端末が利用可能なサービスの情報を関連付けて管理する権限管理データベースと、
各サービスに対応する複数のデータセンタの情報と、各データセンタに対応する場所に関する情報とを関連付けて管理するサービス管理データベースと、
前記通信端末からの要求に応じて、前記端末管理データベースから前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報を抽出し、前記権限管理データベースから前記通信端末が利用可能なサービスの情報を抽出し、前記通信端末が利用可能な複数のデータセンタの情報、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、及び前記サービス管理データベースに基づいて、前記通信端末が利用可能なサービスの情報、該サービスに対応する複数のデータセンタの情報、及び該データセンタに対応する場所に関する情報を含む利用可能サービスリストを前記通信端末に送信するアクセス権限確認処理部と
を有する。
【発明の効果】
【０００７】
開示の実施例によれば、各種サービスを提供するサーバが複数のＤＣに存在する場合に、伝送端末がアクセス可能なサーバを柔軟に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る伝送システムの概略図である。
【図２】同じ通信方式の伝送端末間で通信を実現する場合の通信状況を示す概念図である。
【図３】画像データの画質を説明する概念図である。
【図４】本実施形態に係る伝送端末のハードウェア構成図である。
【図５】本実施形態に係る中継装置、伝送管理サーバ、アップデートサーバ、宛先リスト管理サーバ、認証管理サーバのハードウェア構成図である。
【図６】本実施形態に係る伝送システムを構成する伝送端末、伝送管理サーバ、アップデートサーバ、宛先リスト管理サーバ、および認証管理サーバの機能ブロック図である。
【図７】アクセス認証管理テーブルの一例を示す図である。
【図８】宛先リスト管理テーブルの一例を示す図である。
【図９】認証管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】端末管理テーブル（その１）の一例を示す図である。
【図１１】権限管理テーブルの一例を示す図である。
【図１２】サービス管理テーブル（その１）の一例を示す図である。
【図１３】伝送システムにおける処理方法（その１）の一実施例を示すシーケンスチャートである。
【図１４】伝送システムの認証管理サーバにおける処理方法（その１）の一実施例を示すフローチャートである。
【図１５】端末管理テーブル（その２）の一例を示す図である。
【図１６】サービス管理テーブル（その２）の一例を示す図である。
【図１７】伝送システムの認証管理サーバにおける処理方法（その２）の一実施例を示すフローチャートである。
【図１８】端末管理テーブル（その３）の一例を示す図である。
【図１９】サービス管理テーブル（その３）の一例を示す図である。
【図２０】伝送システムの認証管理サーバにおける処理方法（その３）の一実施例を示すフローチャートである。
【図２１】サービス管理テーブル（その４）の一例を示す図である。
【図２２】伝送システムの認証管理サーバにおける処理方法（その４）の一実施例を示すフローチャートである。
【図２３】サービス管理テーブル（その５）の一例を示す図である。
【図２４】サービス管理テーブル（その６）の一例を示す図である。
【図２５】端末管理テーブル（その４）の一例を示す図である。
【図２６】サービス管理テーブル（その７）の一例を示す図である。
【図２７】伝送システムの認証管理サーバにおける処理方法（その５）の一実施例を示すフローチャートである。
【図２８】一変形例に係る伝送システムの概略図である。
【図２９】一変形例に係る伝送システムを構成する伝送端末、伝送管理サーバ、アップデートサーバ、宛先リスト管理サーバ、および認証管理サーバの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明を実施するための形態を、以下の実施例に基づき図面を参照しつつ説明する。以下で説明する実施例は一例に過ぎず、本発明が適用される実施の形態は、以下の実施例に限られない。
なお、実施例を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を用い、繰り返しの説明は省略する。
【００１０】
〔第１の実施形態〕
＜伝送システムの全体構成＞
図１は、本実施形態に係る伝送システムの概略図である。図２は、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。図３は、画像データの画質を説明する概念図である。
【００１１】
また、伝送システムには、伝送管理サーバ等の伝送管理システムを介して一方の伝送端末から他方の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、テレビ会議システムやテレビ電話システム等が例として挙げられる。
【００１２】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定した上で、伝送システム、伝送管理システム、及び伝送端末について説明する。即ち、本実施形態の伝送端末及び伝送管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又は伝送システムにも適用される。なお、本実施形態では、「テレビ会議」と説明しているが、「ビデオ会議」と言われることもあり、両者は同じ内容である。
【００１３】
まず、図１に示されている伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、第１のデータセンタ１００ａ、第２のデータセンタ１００ｂ、第３のデータセンタ１００ｃ、及び認証管理サーバ１３０によって構築されている。さらに、第１のデータセンタ１００ａには伝送管理サーバ５０ａ、アップデートサーバ６０ａ、及び宛先リスト管理サーバ８０ａが設置され、第２のデータセンタ１００ｂには伝送管理サーバ５０ｂ、アップデートサーバ６０ｂ、及び宛先リスト管理サーバ８０ｂが設置され、第３のデータセンタ１００ｃには伝送管理サーバ５０ｃ、アップデートサーバ６０ｃ、及び宛先リスト管理サーバ８０ｃが設置されている。図１には、一例として、３のデータセンタが構築されている場合について説明するが、データセンタの数は、１−２とすることもできるし、４以上とすることもできる。
【００１４】
複数の伝送端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音声データの送受信による伝送を行う。
【００１５】
なお、以下では、「伝送端末」を単に「端末」として表し、「第１のデータセンタ１００ａ」−「第３のデータセンタ１００ｃ」を単に「データセンタ１００」と表す。また、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の伝送端末は「端末１０」と表され、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイは「ディスプレイ１２０」と表され、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表されている。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末は、「端末１０」と表され、伝送管理サーバ（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）のうち任意の伝送管理サーバは「伝送管理サーバ５０」と表され、アップデートサーバ（６０ａ、６０ｂ、６０ｃ）のうち任意のアップデートサーバは「アップデートサーバ６０」と表され、宛先リスト管理サーバ（８０ａ、８０ｂ、８０ｃ）のうち任意の宛先リスト管理サーバは「宛先リスト管理サーバ８０」と表されている。更に、テレビ会議の開始を要求する要求元としての端末は「要求元端末」と表され、要求先である宛先（中継先）としての端末は「宛先端末」と表されている。
【００１６】
また、図２に示されているように、伝送システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、伝送管理サーバ５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、高解像度の画像データ、中解像度の画像データ、低解像度の画像データ、及び音声データの４つの各データを送受信するための４つのセッションが確立される。ここでは、これら４つのセッションをまとめて、画像・音声データ用セッションｓｅｄとして示している。
【００１７】
ここで、本実施形態で扱われる画像データの画像の解像度について説明する。図３（ａ）に示されているように、横が１６０画素、縦が１２０画素から成り、ベース画像となる低解像度の画像と、図３（ｂ）に示されているように、横が３２０画素、縦が２４０画素から成る中解像度の画像と、図３（ｃ）に示されているように、横が６４０画素、縦が４８０画素から成る高解像度の画像とがある。このうち、狭帯域経路を経由する場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみから成る低画質の画像データが中継される。帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ、及び中解像度の画像データから成る中画質の画像データが中継される。また、帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ、及び高解像度の画像データから成る高画質の画像データが中継される。
【００１８】
図１に戻って説明を続ける。中継装置３０は、複数の端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行うコンピュータである。認証管理サーバ１３０は、端末１０がアクセス可能な対象（例えば、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０等）との間の認証を管理するコンピュータである。
【００１９】
伝送管理サーバ５０は、端末１０の通話状況の管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理するコンピュータである。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。
【００２０】
アップデートサーバ６０は、端末１０のプログラムをアップデートするためのプログラムを、端末１０に提供するコンピュータである。例えば、アップデートサーバ６０は、伝送端末１０のプログラムや各種設定情報のアップデートにかかる情報を管理し、伝送端末１０の要求に応じてその情報を提供する。アップデートにかかる情報としては、伝送端末１０のプログラムや各種設定情報の過去のバージョンから最新のバージョンまでの全てのバージョンのデータファイルと、バージョンごとにアップデートの内容を記載したメタデータ（メタ情報）等である。アップデートにかかる情報として全てのバージョンのデータをアップデートサーバ６０が管理する理由は、伝送端末１０がアップデートを行うタイミングが各々異なるためである。宛先リスト管理サーバ８０は、端末１０の宛先リストを管理するコンピュータである。
【００２１】
複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、画像データ及び音声データの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。
【００２２】
端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，１０ｂｃ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内で構築されている。
【００２３】
一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，１０ｃｃ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。端末（１０ｄａ，１０ｄｂ，１０ｄｃ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｂはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内で構築されている。地域Ａ及び地域Ｂは、それぞれルータ（７０ａｂ，７０ｃｄ）からインターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。
【００２４】
また、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０は、インターネット２ｉを介して、端末１０と通信可能に接続されている。更に、伝送管理サーバ５０は、インターネット２ｉを介して、中継装置３０と通信可能に接続されている。データセンタ１００は、地域Ａ又は地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。つまり、データセンタは、「地域」、「リージョン」等の他の表現で表されてもよい。
【００２５】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、WｉＦｉ（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があってもよい。
【００２６】
また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００２７】
なお、各端末１０は、複数の事業所間での通話や、同じ事業所内の異なる部屋間での通話だけでなく、同じ部屋内での通話や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通話で使われてもよい。各端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。
【００２８】
＜実施形態のハードウェア構成＞
図４は、本実施形態に係る伝送端末のハードウェア構成図である。図４に示されているように、本実施形態の端末１０は、端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３を備えている。さらに、本実施形態の端末１０は、端末用プログラム、画像データ、及び音声データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７を備えている。さらに、本実施形態の端末１０は、端末１０の宛先を選択する場合等に操作される操作ボタン１０８、端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１を備えている。
【００２９】
また、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５を備えている。さらに、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８を備えている。さらに、端末１０は、端末１０の各種機能の異常を知らせるアラームランプ１１９、及び上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。
【００３０】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ(登録商標)(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。
【００３１】
カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【００３２】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、端末１０筐体１１００の接続口に差し込まれたＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ電気的に接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。
【００３３】
なお、記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。
【００３４】
更に、上記端末用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルによって、コンピュータで読み取り可能な記録媒体（記録メディア１０６等）に記録されて流通されるようにしてもよい。また、上記端末用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。
【００３５】
図５は、本発明の本実施形態に係る管理サーバ５０のハードウェア構成図である。管理サーバ５０は、管理サーバ５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３を備えている。さらに、管理サーバ５０は、伝送管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７を備えている。さらに、管理サーバ５０は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像等の各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行うマウス２１２を備えている。さらに、管理サーバ５０は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。
【００３６】
なお、上記伝送管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記伝送管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３７】
また、中継装置３０は、上記管理サーバ５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３８】
また、アップデートサーバ６０は、上記管理サーバ５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、アップデートサーバ６０を制御するためのアップデートサーバ用プログラムが記録されている。この場合も、アップデートサーバ用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記アップデートサーバ用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３９】
また、宛先リスト管理サーバ８０は、上記管理サーバ５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、宛先リスト管理サーバ８０を制御するための宛先リスト管理サーバ用プログラムが記録されている。この場合も、宛先リスト管理サーバ用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記宛先リスト管理サーバ用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００４０】
また、認証管理サーバ１３０は、上記管理サーバ５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、認証管理サーバ１３０を制御するための認証管理サーバ用プログラムが記録されている。この場合も、認証管理サーバ用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記認証管理サーバ用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００４１】
なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４２】
＜実施形態の機能構成＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図６は、本実施形態に係る伝送システムを構成する各端末、装置及びサーバの機能ブロック図である。図６では、端末１０、認証管理サーバ１３０、及びデータセンタ１００が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。
【００４３】
＜端末の機能構成＞
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音声入力部１５ａ、音声出力部１５ｂ、表示制御部１６、記憶・読出処理部１９、及びサービス利用処理部２０を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能する手段である。また、端末１０は、図４に示されているＲＡＭ１０３、及び図４に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される記憶部１０００を有している。
【００４４】
（端末の各機能構成）
次に、図６を用いて、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００４５】
図６に示されている端末１０の送受信部１１は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はサーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００４６】
操作入力受付部１２は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。
【００４７】
ログイン要求部１３は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理サーバ５０に、ログインを要求する旨を示す認証要求情報を送信する。認証要求情報には、この管理サーバ５０へのアクセス可否の認証を行う際に使用されるアクセス認証用ＩＤ及びアクセス認証用パスワードが含まれる。
【００４８】
また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理サーバ５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源を完全にＯＦＦにする。これにより、管理サーバ５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。
【００４９】
撮像部１４は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。
【００５０】
音声入力部１５ａは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音声データを入力する。音声出力部１５ｂは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音声データに係る音声信号をスピーカに出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。
【００５１】
表示制御部１６は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、図２に示されているように、受信された解像度の異なる画像データを組み合わせ、この組み合わされた画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。また、表示制御部１６は、管理サーバ５０から受信した宛先リストの情報をディスプレイ１２０に送信して、ディスプレイ１２０に宛先リストを表示させることができる。
【００５２】
記憶・読出処理部１９は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令及び図４に示すＳＳＤ１０５によって実行され、又はＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。この記憶部１０００には、各端末１０に固有の識別情報であって各端末１０がその各端末１０であることを示すための証明書を示す端末証明書情報が記憶されている。更に、宛先端末との通話を行う際に受信される画像データ及び音声データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音声データによってスピーカ１１５から音声が出力される。
【００５３】
なお、本実施形態の端末証明書情報、後述の中継装置ＩＤ、管理システム５０のＩＤは、それぞれ端末１０、中継装置３０、及び管理システム５０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報を示す。また、端末証明書情報、後述の中継装置ＩＤ、及び管理システム５０のＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。
【００５４】
サービス利用処理部２０は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、認証管理サーバ１３０によって送信される利用可能サービス情報リストに基づいて、サービスを利用するための処理を行う。例えば、サービス利用処理部２０は、伝送管理サービス、アップデートサービス、及び宛先リスト管理サービス等の種々のサービスを利用できる。
【００５５】
＜伝送管理サーバの構成＞
管理サーバ５０は、送受信部５１、抽出部５２、アクセス認証部５３、及び記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された管理サーバ用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、管理サーバ５０は、図５に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部５０００を有している。
【００５６】
（アクセス認証管理テーブル）
記憶部５０００には、図７に示されているようなアクセス認証管理テーブルによって構成されているアクセス認証管理ＤＢ５００１が構築されている。このアクセス認証管理テーブルでは、この管理システム５０へのアクセス可否の認証を行う際に使用されるアクセス認証用ＩＤとアクセス認証用パスワードが関連付けられて管理される。
【００５７】
（管理サーバの各機能構成）
次に、管理サーバ５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理サーバ５０の各機能構成を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、管理サーバ５０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００５８】
送受信部５１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はサーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００５９】
抽出部５２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれているアクセス認証用ＩＤ及びアクセス認証用パスワードを検索キーとして、記憶部５０００のアクセス認証管理ＤＢ５００１を検索し、検索キーと同じ組み合わせのアクセス認証用ＩＤ及びアクセス認証用パスワードがあれば、そのＩＤ及びパスワードを抽出する。
【００６０】
アクセス認証部５３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求情報を送信した端末１０が、管理サーバ５０へアクセス可能であるか否かの認証を行う。具体的には、抽出部５２によって、検索キーと同じ組み合わせのアクセス認証用ＩＤ及びアクセス認証用パスワードが抽出された場合には、アクセス認証部５３は、ログイン要求情報を送信した端末１０が、管理サーバにアクセスすることができる正当な端末であると判断する。また、抽出部５２によって、検索キーと同じ組み合わせのアクセス認証用ＩＤ及びアクセス認証用パスワードが抽出されなかった場合には、アクセス認証部５３は、ログイン要求情報を送信した端末１０が、このテレビ会議システムにおいて通話サービスを受けることができる正当な端末ではないと判断する。
【００６１】
記憶・読出処理部５９は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令及び図５に示すＨＤＤ２０５、メディアドライブ２０７、又はＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４によって実行され、又はＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、記憶部５０００に各種データを記憶したり、記憶部５０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。
【００６２】
＜アップデートサーバの構成＞
アップデートサーバ６０は、送受信部６１、及びアップデート処理部６２を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開されたアップデートサーバ用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。
【００６３】
送受信部６１は、通信ネットワーク２を介して伝送端末１０との間でデータの送受信を行う。具体的には、送受信部６１は、通信ネットワーク２を介した端末１０の要求に応じて所定の通信プロトコルを用いた通信セッションを開始することで、端末１０との間でデータの送受信を行う。
【００６４】
アップデート処理部６２は、送受信部６１を介して、端末１０からメタデータの送信要求を受信する。また、アップデート処理部６２は、送受信部６１を介して端末１０からメタデータの送信要求を受信した場合には、端末１０からの要求に応じて、アップデートサーバ６０が管理しているアップデートにかかる情報、すなわちメタデータを端末１０に提供する。また、アップデート処理部６２は、送受信部６１から、アップデートデータを端末１０に送信する。
【００６５】
＜宛先リスト管理サーバの機能構成＞
宛先リスト管理サーバ８０は、送受信部８１、宛先リスト管理部８２、及び記憶・読出処理部８３を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された宛先リスト管理サーバ用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能される手段である。また、宛先リスト管理サーバ８０は、宛先リスト管理サーバ８０の電源をＯＦＦにしても各種データ（または情報）の記憶が維持される不揮発性記憶部８０００を有しており、この不揮発性記憶部８０００は図５に示されているＨＤ２０４により構築されている。また、この不揮発性記憶部８０００には、宛先リスト枠のデータ（宛先リスト枠部分のデータであり、具体的な稼動状態を示すアイコン、端末ＩＤ、及び端末名は含まれない）が記憶されている。
【００６６】
（宛先リスト管理テーブル）
不揮発性記憶部８０００には、図８に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ８００１が構築されている。この宛先リスト管理テーブルでは、テレビ会議における通信の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図８に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末（端末１０ａａ）からテレビ会議における通信の開始を要求することができる宛先端末の候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の端末１０ｂａ、及び端末ＩＤが「０１ｂｂ」の端末１０ｂｂ等であることが示されている。この宛先端末の候補は、任意の要求元端末から宛先リスト管理サーバ８０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。
【００６７】
（宛先リスト管理サーバの各機能構成）
次に、宛先リスト管理サーバ８０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、宛先リスト管理サーバ８０の各機能構成部を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、宛先リスト管理サーバ８０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００６８】
送受信部８１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００６９】
宛先リスト管理部８２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、宛先リスト管理ＤＢ８００１（図８参照）の各要求元端末の端末ＩＤ毎に、宛先端末の端末ＩＤを追加又は削除する。
【００７０】
記憶・読出処理部８３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているＨＤＤ２０５によって実行され、不揮発性記憶部８０００に各種データを記憶したり、不揮発性記憶部８０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。
【００７１】
＜認証管理サーバの機能構成＞
認証管理サーバ１３０は、送受信部１３１、認証処理部１３２、アクセス権限確認処理部１３３、及び記憶・読出処理部１３４を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された認証管理サーバ用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能される手段である。また、認証管理サーバ１３０は、認証管理サーバ１３０の電源をＯＦＦにしても各種データ（または情報）の記憶が維持される不揮発性記憶部１３００を有しており、この不揮発性記憶部１３００は図５に示されているＨＤ２０４により構築されている。
【００７２】
（認証管理テーブル）
記憶部１３００には、図９に示されているような認証管理テーブルによって構成されている認証管理ＤＢ１３０１が構築されている。この認証管理テーブルでは、各端末の端末ＩＤとパスワード情報とが紐付けられることによって対応付けられて管理される。
【００７３】
（端末管理テーブル）
記憶部１３００には、図１０に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ１３０２が構築されている。この端末管理テーブルでは、端末ＩＤ毎に、端末名、利用可能ＤＣリストが関連付けられて管理される。
【００７４】
（権限管理テーブル）
記憶部１３００には、図１１に示されているような権限管理テーブルによって構成されている権限管理ＤＢ１３０３が構築されている。この権限管理テーブルでは、端末ＩＤ毎に、利用可能サービスリストが関連付けられて管理される。図１１によれば、端末１０ａａは、伝送管理サービス、アップデートサービス、及び宛先リスト管理サービスのいずれも利用可能であるが、端末１０ａｂは、伝送管理サービス、及びアップデートサービスは利用可能であるが、宛先リスト管理サービスは利用できないことが示される。つまり、端末１０ａｂは、宛先の追加・編集ができないことを意味している。
【００７５】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図１２に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ(Uniform Resource Identifier)等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ等が関連付けられて管理される。
【００７６】
（認証管理サーバの各機能構成）
次に、認証管理サーバ１３０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、認証管理サーバ１３０の各機能構成部を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、認証管理サーバ１３０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００７７】
送受信部１３１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はサーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００７８】
認証処理部１３２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行され、送受信部１３１から入力される認証要求情報に含まれる端末ＩＤおよびパスワードを検索キーとし、記憶部１３００の認証管理ＤＢ１３０１を検索し、同一の組の端末ＩＤおよびパスワードが管理されているかどうかを判断することによって、認証を行う。
【００７９】
アクセス権限確認処理部１３３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行され、送受信部１３１から入力される伝送端末の認証要求情報と端末管理ＤＢ１３０２、権限管理ＤＢ１３０３、サービス管理ＤＢ１３０４の情報を元にアクセス権限があるかどうかの確認処理を行ない、該伝送端末の利用可能サービス情報リストを作成する。
【００８０】
記憶・読出処理部１３４は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令及び図５に示すＨＤＤ２０５、メディアドライブ２０７、又はＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４によって実行され、記憶部１３００に各種データを記憶したり、記憶部１３００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行なう。
【００８１】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、図１３及び図１４を用いて、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。
【００８２】
図１３は、伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理フロー図である。
【００８３】
ステップＳ１３０２では、ユーザにより伝送端末１０の電源スイッチ１０９がＯＮでされると、伝送端末１０の電源がＯＮになる。
【００８４】
ステップＳ１３０４では、伝送端末１０の電源がＯＮにされた後、伝送端末１０のログイン要求部１３は、認証管理サーバ１３０に認証要求情報を送信する。認証要求情報には、端末ＩＤ、及びパスワードが含まれる。
【００８５】
ステップＳ１３０６では、認証管理サーバ１３０の認証処理部１３２は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤ、及びパスワードに基づいて、認証処理を行なう。具体的には、認証処理部１３２は、端末ＩＤ、及びパスワードを検索キーとして認証管理ＤＢ１３０１を検索し、同一の組の端末ＩＤ、及びパスワードが存在するかどうかを判断することで認証を行う。同一の組の端末ＩＤ、及びパスワードが存在しない場合には認証がＮＧとなり、この場合、ステップＳ１３０８の処理をスキップし、伝送端末１０に認証結果としてＮＧを返信する（ステップＳ１３１０）。一方、同一の組の端末ＩＤ、及びパスワードが存在する場合には認証がＯＫとなり、この場合には、ステップＳ１３０８に遷移する。
【００８６】
ステップＳ１３０８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤに基づいて、アクセス権限を確認する処理を行う。アクセス権限を確認する処理の結果、端末１０において利用できるサービス情報のリストが得られる。サービス情報のリストの一例は、図１２を適用できる。
【００８７】
ステップＳ１３１０では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０に、認証結果（ここでは、「ＯＫ」）、及び利用可能サービス情報リストを返信する。
【００８８】
ステップＳ１３１２では、伝送端末１０のサービス利用処理部２０は、認証管理サーバ１３０によって送信された利用可能サービス情報リストに基づいて、種々の処理要求を行なうことができる。種々の処理要求の一例として、図１３には、アップデート確認要求が示される。この場合、伝送端末１０のサービス利用処理部２０は、アップデートサーバ６０にアップデート確認要求を行なう。このアップデート確認要求には、伝送端末１０の端末ＩＤが付帯される。アップデートサーバ６０のアップデート処理部６２は、伝送端末１０によって送信されたアップデート確認要求に付帯される端末ＩＤに基づいて、伝送端末１０がアップデートされているか否かを確認し、アップデートされていない場合に、アップデートサーバ６０が管理しているアップデートにかかる情報を端末１０に提供する。
【００８９】
伝送端末１０が利用可能なアップデートサーバは、図１２に示されるサービス情報のリストによれば、第１のデータセンタ１００ａ（ＤＣ０１）、第２のデータセンタ１００ｂ（ＤＣ０２）、及び第３のデータセンタ１００ｃ（ＤＣ０３）である。伝送端末１０のサービス利用処理部２０は、第１のデータセンタ１００ａ、第２のデータセンタ１００ｂ、及び第３のデータセンタ１００ｃのいずれかを選択し、例えば第１のデータセンタ１００ａのサービスを選択し、「ｕｐｄａｔｅ．ｄｃ０１．ｘｘｘ・・・」等のＵＲＩに対して処理要求を行なう。
【００９０】
以上の例では、伝送端末１０が利用可能サービス情報リストのうちの１つのＤＣを選択して（ここではＤＣ０１を選択し）、そのＤＣによって提供されるサービスに対して処理要求を行なう場合について説明した。この例に限らず、伝送端末１０が利用可能なＤＣによって提供される全てのサービスに対して処理要求を行うこともできる。例えば、サービス利用処理部２０は、利用可能サービス情報リストのうちの全てのＤＣを選択し、その全てのＤＣによって提供されるサービスに対して処理要求を行うために、それらのサービスが提供されるＵＲＩに同時に処理要求を行う。そして、サービス利用処理部２０は、処理要求に対して、最も早く応答を返したサービスを利用する。
【００９１】
次に、認証管理サーバ１３０によって実行されるアクセス権限を確認する処理について説明する。
【００９２】
図１４は、認証管理サーバにおけるアクセス権限確認処理を示すフローチャートである。
【００９３】
ステップＳ１４０２では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤを取得する。
【００９４】
ステップＳ１４０４では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１４０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２を検索し、該当レコードの利用可能ＤＣリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、図１０によれば、利用可能ＤＣリストとして「ＤＣ０１」、「ＤＣ０２」、及び「ＤＣ０３」が取得される。
【００９５】
ステップＳ１４０６では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１４０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の権限管理ＤＢ１３０３を検索し、該当レコードの利用可能サービスリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、図１１によれば、利用可能サービスリストとして「伝送管理」サービス、「アップデート」サービス、及び「宛先リスト管理」サービスが取得される。
【００９６】
ステップＳ１４０８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１４０４において取得した利用可能ＤＣリスト、及びステップＳ１４０６において取得した利用可能サービスリストを検索キーにして、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４を検索し、該当レコードの各種情報を取得する。例えば、利用可能ＤＣリストとして取得されたＤＣ（「ＤＣ０１」、「ＤＣ０２」、及び「ＤＣ０３」）、及び利用可能サービスリストとして取得されたサービス（「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」）に基づいて、利用可能サービス情報リストが取得される。利用可能サービス情報リストは、図１２を適用できる。アクセス権限確認処理部１３３は、送受信部１３１を介して、端末１０に利用可能サービス情報リストを送信する。
【００９７】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施例によれば、各種サービスを提供するサーバが複数のＤＣに存在するような場合においても、伝送端末によってアクセス可能とするサーバを柔軟に制御することができる。これにより、利用者へのサービスを向上させることができる。例えば、各ＤＣが地理的に離れているような状況において、伝送端末の利用地域の近くのＤＣに属するサービスにアクセスさせたり、何らかの理由でサーバに繋がらない場合に別のＤＣのサービスにアクセスさせたりするアクセス管理を実現できる。
【００９８】
＜第２の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【００９９】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１００】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した第１の実施例と、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２、及びサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１０１】
（端末管理テーブル）
記憶部１３００には、図１５に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ１３０２が構築されている。この端末管理テーブルでは、端末ＩＤ毎に、端末名、端末バーション情報が関連付けられて管理される。端末バージョン情報は、伝送端末１０がアップデートサービスを通じて、端末のアップデートをした際に更新される。
【０１０２】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図１６に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、サポートできる端末のバージョン情報等が関連付けられて管理される。
【０１０３】
サポートできる端末のバージョン情報は、サービスを利用できる端末のバージョン情報を示す。図１６によれば、ＤＣ０２によって提供される伝送管理サービスのサポート端末バージョンは「２以上」である。これは、ＤＣ０１、及びＤＣ０３によって提供される伝送管理サービスに先駆けて、ＤＣ０２によって提供される伝送管理サービスのバージョンアップがなされ、バージョンが「１」である伝送端末をサポートしなくなったため、互換性がなくなったことを意味する。
【０１０４】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。なお、伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。
【０１０５】
図１７は、認証管理サーバにおけるアクセス権限確認処理を示すフローチャートである。
【０１０６】
ステップＳ１７０２では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤを取得する。
【０１０７】
ステップＳ１７０４では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１７０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２を検索し、該当レコードの端末バージョン情報を取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、端末バージョン情報として「２」が取得される。
【０１０８】
ステップＳ１７０６では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１７０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の権限管理ＤＢ１３０３を検索し、該当レコードの利用可能サービスリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、利用可能サービスリストとして「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」が取得される。
【０１０９】
ステップＳ１７０８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ１７０４において取得した端末バージョン情報、及びステップＳ１７０６において取得した利用可能サービスリストを検索キーにして、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４を検索し、該当レコードの各種情報を取得する。例えば、端末バージョン情報として取得された「２」、及び利用可能サービスリストとして取得されたサービス（「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」）に基づいて、利用可能サービス情報リストが取得される。利用可能サービス情報リストは、図１６を適用できる。アクセス権限確認処理部１３３は、送受信部１３１を介して、端末１０に利用可能サービス情報リストを送信する。
【０１１０】
図１７に示されるフローチャートにおいて、伝送端末１０ａａは端末のバージョンが「２」であるため、図１６に示される利用可能サービス情報が取得される。一方で、伝送端末１０ａｂは端末のバージョンが「１」であるため、図１０に示される利用可能サービス情報のうちＤＣ０２によって提供される伝送管理サービスと、ＤＣ０２、及びＤＣ０３によって提供される宛先リスト管理サービスの情報は取得されないため、利用可能サービス情報リストには含まれない。
【０１１１】
なお、本実施の形態において、伝送端末の端末バージョンを端末管理ＤＢ１３０２によって管理する代わりに、伝送端末１０から認証管理サーバ１３０に認証を要求する際に、パラメータとして伝送端末１０が該伝送端末１０自身の端末バージョン情報を認証管理サーバ１３０に送信することもできる。これにより、図１７に示されるフローチャートにおいて、ステップＳ１７０４の処理を省略できる。
【０１１２】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施形態によれば、端末バージョンが異なる複数の伝送端末が存在するような状況においても、各々の伝送端末は、利用可能なサービスを提供しているＤＣ等のアクセス先情報を適切に取得でき、種々の処理を行なうことができる。
【０１１３】
また、異なる端末バージョンを有する伝送端末に対して提供されるサービスが存在することを許容できるため、各ＤＣによって提供されるサービスを全てを一度にアップデートすることなく、順次アップデートすることができる。
【０１１４】
＜第３の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１１５】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１１６】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した第１の実施例と、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２、及びサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１１７】
（端末管理テーブル）
記憶部１３００には、図１８に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ１３０２が構築されている。この端末管理テーブルでは、端末ＩＤ毎に、端末名、プレミアム対象であるか否かを表す情報が関連付けられて管理される。プレミアム対象であるか否かを表す情報は、契約管理システム等を通じて追加の料金を支払ってプレミアム会員となったユーザの伝送端末に対して「ＹＥＳ」に更新される。これによって、プレミアム会員に対しては、プレミアム会員でない会員とは異なる高性能なサービスを提供できる。
【０１１８】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図１９に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、プレミアム対象であるか否かを表す情報等が関連付けられて管理される。
【０１１９】
プレミアム対象であるか否かを表す情報は、プレミアム対象である端末に対して、ＤＣは、プレミアム対象でない端末に比べて、高い性能のサービスを提供できることを表している。例えば、ＤＣ０２によって提供される各種サービスはプレミアム対象が「ＹＥＳ」になっている。これは、ＤＣ０２によって提供されるサービスが、他のＤＣによって提供されるサービスに比べて高性能であり、例えば、高品質、低遅延で通信を行う会議や高速に端末のアップデートを行うこと等のサービスを提供可能なことを意味している。
【０１２０】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。なお、伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。
【０１２１】
図２０は、認証管理サーバにおけるアクセス権限確認処理を示すフローチャートである。
【０１２２】
ステップＳ２００２では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤを取得する。
【０１２３】
ステップＳ２００４では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２００２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２を検索し、該当レコードのプレミアム対象であるか否かを表す情報を取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、プレミアム対象であるか否かを表す情報として「ＹＥＳ」が取得される。
【０１２４】
ステップＳ２００６では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２００２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の権限管理ＤＢ１３０３を検索し、該当レコードの利用可能サービスリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、利用可能サービスリストとして「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」が取得される。
【０１２５】
ステップＳ２００８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２００４において取得したプレミアム対象であるか否かを表す情報、及びステップＳ２００６において取得した利用可能サービスリストを検索キーにして、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４を検索し、該当レコードの各種情報を取得する。例えば、プレミアム対象であるか否かを表す情報として取得された「ＹＥＳ」、及び利用可能サービスリストとして取得されたサービス（「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」）に基づいて、利用可能サービス情報リストが取得される。利用可能サービス情報リストは、図１９を適用できる。アクセス権限確認処理部１３３は、送受信部１３１を介して、端末１０に利用可能サービス情報リストを送信する。
【０１２６】
図２０に示されるフローチャートにおいて、伝送端末１０ａａはプレミアム対象が「ＹＥＳ」であるため、図１９に示される利用可能サービス情報が取得される。一方で、伝送端末１０ａｂはプレミアム対象が「ＮＯ」であるため、図１９で示される利用可能サービス情報のうち、ＤＣ０２によって提供される伝送管理サービス、ＤＣ０２によって提供されるアップデートサービス、及びＤＣ０２によって提供される宛先リスト管理サービスの情報は取得されないため、利用可能サービス情報リストには含まれない。
【０１２７】
なお、ＤＣ０２によって提供される全てのサービスをプレミアム対象とする代わりに、サービスごとにプレミアム対象であるか否かを設定することもできる。つまり、プレミアム対象であるサービスをＤＣ毎に異ならせることができる。
【０１２８】
また、端末管理ＤＢ１３０２においてプレミアム対象であるか否かを表す情報が「ＹＥＳ」である場合に、サービス管理ＤＢ１３０４においてプレミアム対象であるか否かを表す情報が「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」であるサービス情報を返信する代わりに、プレミアム対象であるか否かを表す情報が「ＹＥＳ」であるものを返信することもできる。
【０１２９】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施の形態によれば、プレミアム対象であるか否かに応じて、利用可能なＤＣを変更することができる。これにより、例えば追加の料金を支払ってプレミアム会員となっているユーザの伝送端末に対して、高品質、低遅延な会議や高速な端末アップデート等を提供できるＤＣのサービスを提供できる。
【０１３０】
＜第４の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１３１】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１３２】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した第１の実施例と、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１３３】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図２１に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、利用できるか否かを表す情報等が関連付けられて管理される。利用できるか否かを表す情報は、メンテナンスシステムやサービス監視システム等を通じて更新される。例えば、ＤＣ３によって提供される伝送管理サービスを管理する伝送管理サーバや、ＤＣ０３によって提供される宛先リスト管理サービスを管理する宛先リスト管理サーバは利用できるか否かを表す情報が「ＮＯ」になっている。これは、該当サービスがサービスアップデート中や障碍対応中等、何らかの理由で利用できない状況となっていることを意味している。
【０１３４】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。なお、伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。
【０１３５】
図２２は、認証管理サーバにおけるアクセス権限確認処理を示すフローチャートである。
【０１３６】
ステップＳ２２０２では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤを取得する。
【０１３７】
ステップＳ２２０４では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２２０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２を検索し、該当レコードの利用可能ＤＣリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、利用可能ＤＣリストとして「ＤＣ０１」、「ＤＣ０２」、及び「ＤＣ０３」が取得される。
【０１３８】
ステップＳ２２０６では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２２０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の権限管理ＤＢ１３０３を検索し、該当レコードの利用可能サービスリストを取得する。例えば、端末１０の端末ＩＤが「１０ａａ」である場合には、利用可能サービスリストとして「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」が取得される。
【０１３９】
ステップＳ２２０８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２２０４において取得した利用可能ＤＣリスト、及びステップＳ２２０６において取得した利用可能サービスリストを検索キーにして、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４を検索し、該当レコードの各種情報を取得する。例えば、利用可能ＤＣリストとして取得されたＤＣ（「ＤＣ０１」、「ＤＣ０２」、及び「ＤＣ０３」）、及び利用可能サービスリストとして取得されたサービス（「伝送管理」、「アップデート」、及び「宛先リスト管理」）に基づいて、利用可能サービス情報リストが取得される。利用可能サービス情報リストは、図２１を適用できる。アクセス権限確認処理部１３３は、送受信部１３１を介して、端末１０に利用可能サービス情報リストを送信する。
【０１４０】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施形態によれば、権限上は利用可能なサービスのうち、何らかの理由で利用不可となっているサービスにアクセスできないようにできる。つまり、サービスの一部が何らかの理由で利用不可となっている場合でも、各々の伝送端末が実際に利用可能であるサービスのアクセス先情報を適切に取得し、種々の処理を行なうことができる。例えば、サービスアップデートや障碍対応等のために一部のＤＣのサービスを一時的にメンテナンス状態にすることが容易に実現できる。サービスメンテナンス中でもシステム全体は継続できるため、システム全体の可用性を向上させることができる。
【０１４１】
＜第５の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１４２】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１４３】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した実施例と、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１４４】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図２３に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、負荷状態情報等が関連付けられて管理される。負荷状態情報は、サービス監視システム等を通じて更新される。サービス監視システムは、ＣＰＵ使用率、メモリ使用量、ネットワーク転送量等のサービスの内部状態を定期的に監視しており、これらが一定の閾値を超えたときにサービス管理ＤＢの負荷状態情報を更新するように構成されている。
【０１４５】
例えば、アップデートサービスを提供するＤＣのうち、ＤＣ０１の負荷状態が「高」であるため最も負荷が高く、次いでＤＣ０３の負荷状態が「中」であり、ＤＣ０２の負荷状態が「低」であるため負荷が低い状態であることを意味している。
【０１４６】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。ただし、ステップＳ１３１０の処理において認証管理サーバ１３０から返信される利用可能サービス情報リストには、負荷状態情報が含まれる。認証管理サーバ１３０によって送信された利用可能サービス情報リストを受信した伝送端末１０は、該利用可能サービス情報リストに含まれる負荷状態情報に基づいて、アクセスするサービスを決定することができる。例えば、伝送端末１０は、アップデートサービスのうち最も負荷状態が低い負荷状態情報が「低」であるＤＣ２によって提供されるアップデートサービスを選択し、「ｕｐｄａｔｅ．ｄｃ０２.ｘｘｘ・・・」のＵＲＩに対して処理要求を行なうことができる。
【０１４７】
本実施形態において、サービスの負荷状態を「低」、「中」、「高」によって表す代わりに、「％」等の割合や、割合とは異なる他の指標によって表現することもできる。
【０１４８】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施形態によれば、各々の伝送端末がより負荷の低いサービスを選択して処理要求を行なうことができる。これにより、一部サービスを提供するＤＣに負荷が集中することを防ぎ、システム全体を有効利用することが可能になる。
【０１４９】
＜第６の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１５０】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１５１】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した実施例と、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１５２】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図２４に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、読み書き権限情報等が関連付けられて管理される。読み書き権限情報は、データ参照権限を有するか否かの情報、及びデータ登録権限を有するか否かの情報である。データ参照権限を有する場合には「Ｒ（ＲＥＡＤ）」とされ、データ登録権限を有する場合には「Ｗ（ＷＲＩＴＥ）」とされる。
【０１５３】
図２４に示される例では、サービス管理ＤＢ１３０４において、ＤＣ０１のみ「Ｒ」、「Ｗ」とされ、ＤＣ０２、及びＤＣ０３は「Ｒ」とされている。これは、ＤＣ０１によって提供される宛先リスト管理サービスについてデータの登録、及びデータの参照が許可され、ＤＣ０２、及びＤＣ０３によって提供される宛先リスト管理サービスについては、登録されたデータの参照のみが許可されていることを意味している。
【０１５４】
一方、伝送管理サービスとアップデートサービスについては、データの登録する機能がないため、「Ｒ」となっている。
【０１５５】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。ただし、ステップＳ１３１０の処理において認証管理サーバ１３０から返信される利用可能サービス情報リストには、読み書き権限情報が含まれる。
【０１５６】
認証管理サーバ１３０によって送信された利用可能サービス情報リストを受信した伝送端末１０は、該利用可能サービス情報リストに含まれる読み書き権限情報に基づいて、アクセスするサービスを決定することができる。例えば、宛先リスト管理サービスに対して宛先の登録処理を行なう場合、それが許可されているＤＣ０１によって提供されるサービスを選択し、「ａｄｄｒｅｓｓ．ｄｃ０１．ｘｘｘ・・・」等のＵＲＩに対して処理要求を行なうことができる。これによって、第２のデータセンタ１００ｂ、及び第３のデータセンタ１００ｃに、第１のデータセンタ１００ａの宛先リストが反映（レプリケーション）されるため、全データセンタによって提供される宛先リスト管理サービスから、同様の情報を参照できる。
【０１５７】
また、宛先リスト管理サービスは、ＤＣ０１、ＤＣ０２、及びＤＣ０３によって提供されているので、図１３を参照して説明した処理を適用し、利用可能サービス情報リストのうちの、例えばＤＣ０１等の１つのＤＣを選択して、その選択したＤＣによって提供される宛先管理サービスに対して処理要求を行なうことができる。
【０１５８】
或いは、宛先リスト管理サービスを提供するＤＣ０１、ＤＣ０２、及びＤＣ０３のＵＲＩに同時に処理要求を行ない、最も早く応答が返ってきたサービスを利用することもできる。
【０１５９】
上述した実施の形態において、ＤＣ０２、及びＤＣ０３によって提供される宛先リスト管理サービスに対して、読み書き権限を「Ｒ」、及び「Ｗ」にすることによってデータの登録処理を許可することもできる。この場合、伝送端末はデータの登録が可能な全てのＤＣによって提供されるサービスのＵＲＩに同時に処理要求を行なうことができる。これによって、端末側の処理によって複数のＤＣに対して同一の情報を同時に登録し、且つ反映できるため、ＤＣ間でデータを反映（レプリケーション）する処理をすることなく、ＤＣ間でデータを共有させることができる。
【０１６０】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施形態によれば、更新可能なサービス、及び参照可能なサービスをＤＣ毎に設定することによって定義できるため、複数のＤＣを跨いてデータを取り扱うことができる。例えば、１つのＤＣによって提供されるサービスのみを読み書き可能に設定することによって、マスタデータを一箇所のＤＣに集約することができる。また、例えば全てのＤＣに属するサービスを読み書き可能に設定し、端末が全ＤＣのサービスに対して同一の情報を同時に処理要求することで、内部的にデータのレプリケーションを行なうことなくＤＣ間でデータを同期させることができる。
【０１６１】
＜第７の実施例＞
本実施形態に係る伝送システムの概略図は、図１を適用できる。また、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１６２】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。また、伝送端末１０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０の機能ブロック図は、図６を適用できる。
【０１６３】
本実施形態に係る認証管理サーバ１３０は、上述した第１の実施例と、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２、及びサービス管理ＤＢ１３０４に記憶されるデータが異なる。
【０１６４】
（端末管理テーブル）
記憶部１３００には、図２５に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ１３０２が構築されている。この端末管理テーブルでは、端末ＩＤ毎に、端末名、端末バーション情報、及びプレミアム対象であるか否かを表す情報が関連付けられて管理される。端末バージョン情報、及びプレミアム対象であるか否かを表す情報は、上述したので説明を省略する。
【０１６５】
（サービス管理テーブル）
記憶部１３００には、図２６に示されているようなサービス管理テーブルによって構成されているサービス管理ＤＢ１３０４が構築されている。このサービス管理テーブルでは、サービスの名称、ＵＲＩ等のサービスが提供されるネットワークにおける場所、サービスが属しているＤＣ、サポートできる端末のバージョン情報、プレミアム対象であるか否かを表す情報、利用できるか否かを表す情報、負荷状態情報、及び読み書き権限情報等が関連付けられて管理される。
【０１６６】
サポートできる端末のバージョン情報、プレミアム対象であるか否かを表す情報、利用できるか否かを表す情報、負荷状態情報、及び読み書き権限情報については、上述したので説明を省略する。
【０１６７】
＜実施形態の処理または動作＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。伝送端末の認証処理、及び利用可能なサービスにアクセスするまでの処理は、図１３を適用できる。ただし、ステップＳ１３１０の処理において認証管理サーバ１３０から返信される利用可能サービス情報リストには、負荷状態情報、及び読み書き権限情報が含まれる。
【０１６８】
図２７は、認証管理サーバにおけるアクセス権限確認処理を示すフローチャートである。
【０１６９】
ステップＳ２７０２では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、伝送端末１０によって送信された認証要求情報に含まれる端末ＩＤを取得する。
【０１７０】
ステップＳ２７０４では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２７０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の端末管理ＤＢ１３０２を検索し、該当レコードの利用可能ＤＣリストを取得し、該当レコードの端末バージョン情報を取得し、該当レコードのプレミアム対象であるか否かを表す情報を取得する。
【０１７１】
ステップＳ２７０６では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２７０２において取得した端末ＩＤを検索キーにして、記憶部１３００の権限管理ＤＢ１３０３を検索し、該当レコードの利用可能サービスリストを取得する。
【０１７２】
ステップＳ２７０８では、認証管理サーバ１３０のアクセス権限確認処理部１３３は、ステップＳ２７０４において取得した利用可能ＤＣリスト、端末バージョン情報、及びプレミアム対象であるか否かを表す情報、及びステップＳ２７０６において取得した利用可能サービスリストを検索キーにして、記憶部１３００のサービス管理ＤＢ１３０４を検索し、該当レコードの各種情報を取得する。
【０１７３】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施の形態によれば、利用可能ＤＣ、端末バージョン、及びプレミアム対象であるか否かに応じて、利用可能なＤＣを変更することができる。
【０１７４】
＜変形例＞
図２８は、本変形例に係る伝送システムの概略図である。伝送システムの一変形例は、各ＤＣに認証管理サーバ１３０が設置され、各認証管理サーバに内容の異なるサービス管理ＤＣを有するようにしたものである。これによって、例えばＤＣ０１の認証管理サーバにアクセスした伝送端末はＤＣ０１、及びＤＣ０３の各種サービスを利用可能とし、ＤＣ０２の認証管理サーバにアクセスした伝送端末はＤＣ０２、及びＤＣ０３の各種サービスを利用可能とする等、より柔軟かつきめ細やかなサービスのアクセス管理が実現可能になる。
【０１７５】
伝送端末１０から認証管理サーバ１３０へのアクセスは予め取得した認証管理サーバ１３０のＵＲＩリストからいずれか一つを選択するように構成することもできるし、或いは広域負荷分散(GSLB: Global Server Load Balancing)等の負荷分散技術を用いて実現することもできる。
【０１７６】
伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図は、図２を適用できる。画像データの画質を説明する概念図は、図３を適用できる。
【０１７７】
伝送端末のハードウェア構成図は図４を適用でき、管理サーバ５０、中継装置３０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０のハードウェア構成図は図５を適用できる。
【０１７８】
図２９は、本変形例に係る伝送システムを構成する各端末、装置及びサーバの機能ブロック図である。図２９では、端末１０、及びデータセンタ２００が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。
【０１７９】
伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、認証管理サーバ１３０は、上述したものを適用できる。
【０１８０】
上述した実施の形態、及び変形例では、認証管理サーバ１３０に端末管理ＤＢ１３０１、権限管理ＤＢ１３０２、サービス管理ＤＢ１３０４を有する構成としたが、これらの情報を別途管理する端末管理サーバ、権限管理サーバ、及びサービス管理サーバ等の管理サーバを設け、認証管理サーバ１３０がそれらの管理サーバにアクセスし、通信することでこれらの情報を取得するように構成することもできる。
【０１８１】
各ＤＣに属しているサーバの種類は、本実施の形態、及び変形例に限定されず、例えば通信ログ管理サーバなどの異なる機能を有するサーバとすることもできる。
【０１８２】
本実施の形態ではＤＣの数が３である場合について説明したが、３に限らず１−２とすることもできるし、４以上とすることもできる。また、各ＤＣに属するサーバの種類はＤＣ毎に異なるようにすることもできる。具体的には、例えば、アップデートサーバはＤＣ０１、及びＤＣ０２には存在するが、ＤＣ０３には存在しないようにできる。
【０１８３】
本実施の形態、及び変形例では端末認証の際に端末ＩＤとパスワードの組み合わせを利用したが、その代わりにクライアント証明書など別の認証手段を用いることもできる。
【０１８４】
また、上述した伝送端末の種々の処理をライブラリやＳＤＫ(Software Development Kit)化し、それをサード・パーティーに提供するようにもできる。このようにすることで、上述したシステムに対応する他の端末やアプリケーションの開発が容易になる。
【０１８５】
伝送管理システムは、伝送端末間がコミュニケーション可能なコミュニケーションシステムであれば、任意のシステムに適用できる。例えば、テレビ（ビデオ）会議システム、音会議システム、音電話システム（携帯電話システムを含む）、テキストチャットシステム、又はホワイトボード共有システムなどに適用できる。また、伝送端末は、上述したコミュニケーションシステムの専用端末やゲームの専用端末であってもよいし、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話端末又はタブレット型端末などの汎用端末であってもよい。
【０１８６】
上記各プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【０１８７】
〔実施形態の補足〕
上記実施形態における中継装置３０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。
【０１８８】
また、端末１０、中継装置３０、伝送管理サーバ５０、アップデートサーバ６０、宛先リスト管理サーバ８０、及び認証管理サーバ１３０に各種機能を実現させる（又は、それぞれを各種手段として機能させる）ためのプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ、又はＨＤ等の記録媒体としてのプログラム製品(Program Product)に記録されることで、国内又は国外へ提供されるようにしてもよい。
【０１８９】
また、上記実施形態では、伝送システム１の一例として、テレビ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ(Internet Protocol)電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。また、伝送システム１は、カーナビゲーションシステムであってもよい。この場合、例えば、端末１０の一方が自動車に搭載されたカーナビゲーション装置に相当し、端末１０の他方が、カーナビゲーションを管理する管理センターの管理端末若しくは管理サーバ、又は他の自動車に搭載されているカーナビゲーション装置に相当する。また、伝送システム１は、携帯電話機の通信システムであってもよい。この場合、例えば、端末１０は携帯電話機に相当する。
【０１９０】
また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、画像データ及び音声データについて説明したが、これに限るものではなく、触覚(touch)データであってもよい。この場合、一方の端末側でユーザが接触した感覚が、他方の端末側に伝達される。更に、コンテンツデータは、嗅覚（smell）データであってもよい。この場合、一方の端末側の匂い（臭い）が、他の端末側に伝達される。また、コンテンツデータは、画像データ、音声データ、触覚データ、及び嗅覚データのうち、少なくとも１つのデータであればよい。
【０１９１】
また、上記実施形態では、伝送システム１によってテレビ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。
【０１９２】
伝送端末は通信端末の一例であり、端末ＩＤはデータセンタ識別情報取得用識別情報の一例であり、認証要求はサービスの問合わせの一例である。
【０１９３】
本発明は特定の実施例、変形例を参照しながら説明されてきたが、各実施例、変形例は単なる例示に過ぎず、当業者は様々な変形例、修正例、代替例、置換例等を理解するであろう。説明の便宜上、本発明の実施例に従った装置は機能的なブロック図を用いて説明されたが、そのような装置はハードウェアで、ソフトウエアでまたはそれらの組み合わせで実現されてもよい。本発明は上記実施例に限定されず、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形例、修正例、代替例、置換例等が包含される。
【符号の説明】
【０１９４】
１  伝送システム
１０  伝送端末
１１  送受信部
１２  操作入力受付部
１３  ログイン要求部
１４  撮像部
１５ａ  音声入力部
１５ｂ  音声出力部
１６  表示制御部
２０  サービス利用処理部
５０  伝送管理サーバ
５１  送受信部
５２  抽出部
５３  アクセス認証部
６０  アップデートサーバ
６１  送受信部
６２  アップデート処理部
８０  宛先リスト管理サーバ
８１  送受信部
８２  宛先リスト管理部
１３０  認証管理サーバ
１３１  送受信部
１３２  認証処理部
１３３  アクセス権限確認処理部
１３００  記憶部
１３０１  認証管理ＤＢ
１３０２  端末管理ＤＢ
１３０３  権限管理ＤＢ
１３０４  サービス管理ＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１９５】
【特許文献１】特開２０００−１７４９３４号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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