(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスハウジング内に一対のオス端子が設けられたオス型コネクタと、
メスハウジング内に一対のメス端子が設けられたメス型コネクタとを備え、
前記オス端子間にオス側中間体を、前記メス端子間にメス側中間体をそれぞれ設け、
前記オス型コネクタと前記メス型コネクタとの接続時に、前記オス側中間体を前記メス側中間体に押し込むことで、前記オス側中間体及び前記メス側中間体は、前記押し込み方向の力を前記オス端子が嵌合された前記メス端子側に方向変換し、該メス端子を前記オスハウジング又は前記メスハウジングに押し付けることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記オス側中間体及び前記メス側中間体のうち一方は平板で、他方は前記平板が嵌合するスリットを有するブロックでそれぞれ構成され、
前記ブロックは、弾性を有する材料で形成され、前記スリットの少なくとも奥部の幅が前記平板の板厚よりも狭く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記平板は、断面が楔形に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ブロックが前記メスハウジングに収容されており、前記ブロックの側面には突起が、前記メス端子の側面には前記突起が係合する段部がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メス型コネクタとオス型コネクタとが互いに接続されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、メス型コネクタにはメスハウジングの内部に一対のメス端子が、オス型コネクタにはオスハウジングの内部に一対のオス端子がそれぞれ設けられている。このうち、メス端子はランスによってメスハウジングに係止され、メスハウジング内に固定されている。すなわち、メス端子をメスハウジングに組付ける際、メス端子をメスハウジング内に挿入すると、可倒式のランスがメス端子によって撓み、メス端子の挿入完了後に、ランスが自身の復元力で戻ってメス端子を保持することで、メス端子はメスハウジング内に固定される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、上記特許文献１においては、メス端子をメスハウジング内に挿入する際に人の手で作業できるよう、またランスの撓み量を十分に確保するように、メス端子とメスハウジングとの間には隙間が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−９１０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術のように、メス端子とメスハウジングとの間に隙間が設けられていると、車両の振動をワイヤーハーネスが受けた場合に、その振動がメス端子に伝わり、メス端子が相手側のオス端子と共に振動し、メス端子とオス端子との接点部で摩耗が発生するという問題がある。このような摩耗は、振動が大きいほど摩耗量が増大し且つ広範囲に及ぶ。
【０００６】
なお、ハウジングが車両内の所定位置にボルトで締結されるタイプは振動に強いが、ワイヤーハーネスの車両組付け作業性が悪く、作業スペースも確保しなければならない。
【０００７】
本発明の課題は、メス端子及びオス端子の振動を抑えることのできるコネクタを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明は、オスハウジング内に一対のオス端子が設けられたオス型コネクタと、メスハウジング内に一対のメス端子が設けられたメス型コネクタとを備え、オス端子間にオス側中間体を、メス端子間にメス側中間体をそれぞれ設け、オス型コネクタとメス型コネクタとの接続時に、オス側中間体をメス側中間体に押し込むことで、オス側中間体及びメス側中間体は、押し込み方向の力をオス端子が嵌合されたメス端子側に方向変換し、該メス端子をオスハウジング又はメスハウジングに押し付けることを特徴とする。
【０００９】
これによれば、オス側中間体及びメス側中間体が、オス側中間体をメス側中間体に押し込む方向の力をメス端子側に方向変換するので、メス端子をオスハウジング又はメスハウジングに押し付けることができる。これにより、メス端子と接続されたオス端子もメス端子に押さえ付けられるから、オス端子とメス端子の振動を抑制することができ、その結果、端子間の接点部の摩耗を防ぐことができる。
【００１０】
この場合において、オス側中間体及びメス側中間体のうち一方は平板で、他方は平板が嵌合するスリットを有するブロックでそれぞれ構成され、ブロックは、弾性を有する材料で形成され、スリットの少なくとも奥部の幅が平板の板厚よりも狭く形成されていることが好ましい。
【００１１】
これによれば、平板がスリットに嵌合することで、スリットが容易に押し広げられるから、オス側中間体をメス側中間体に押し込む方向の力をオス端子側及びメス端子側に効率よく方向変換することができる。
【００１２】
また、平板は、断面が楔形に形成されていることが好ましい。
【００１３】
これによれば、スリット幅を確実に押し広げることができる。
【００１４】
また、ブロックがメスハウジングに収容されており、ブロックの側面には突起が、メス端子の側面には突起が係合する段部がそれぞれ形成されていることが好ましい。
【００１５】
これによれば、ブロック側面の突起がメス端子側面の段部に係合することで、メス端子の保持力を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、メス端子及びオス端子の振動を抑えることのできるコネクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態によるメス型コネクタの正面図である。
【図２】第１の実施形態によるオス型コネクタの斜視図である。
【図３】メス型コネクタとオス型コネクタとを互いに接続したときの断面図である。
【図４】フロントホルダの斜視図である。
【図５】第２の実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１〜図３は第１の実施形態によるコネクタを示しており、図１はメス型コネクタの正面図、図２はオス型コネクタの斜視図、図３はメス型コネクタとオス型コネクタとを互いに接続したときの断面図である。
【００１９】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るコネクタ１０は、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２とを有している。
【００２０】
メス型コネクタ１１は、図１に示すように、合成樹脂からなるメスハウジング１３を有し、このメスハウジング１３には、４つの隅部がアール状に形成された角形筒形状のメスハウジング本体１４と、メスハウジング本体１４の上部に設けられたメス結合部１５とが設けられている。
【００２１】
メスハウジング本体１４の内部には、縦断面が長円形状をなした筒状の内側メスハウジング１６が設けられている。なお、この内側メスハウジング１６はメスハウジング１３の一部をなしている。
【００２２】
内側メスハウジング１６の内部には、略円筒形状を成し金属製の一対のメス端子１７，１８が配列されている。内側メスハウジング１６のフロント側（図１において、紙面垂直方向手前側）の端部は、メスハウジング本体１４の端面と面一になっている（図３参照）。また、メス端子１７，１８の外周面には、外側に向かって膨出した、段部としての膨出部１７ａ，１８ａが形成されている（図３）。
【００２３】
内側メスハウジング１６は、フロント側の端部がメス端子１７，１８側に折り曲げられ、メス端子１７，１８のフロント側端面の一部を覆っている。すなわち、図１に示すように、メス型コネクタ１１を正面から見ると、メス端子１７，１８は、それらの内周側端面だけが見える。
【００２４】
メス端子１７，１８間には、メス側中間体としてのフロントホルダ１９が設けられている。このフロントホルダ１９は、図４に示すように、弾性を有する材料（例えば、合成樹脂）で形成され、ブロック状をなし、その両側面１９ａには突起２０が形成されている。突起２０は、フロントホルダ１９の側面１９ａに垂直な垂直面２０ａと、側面１９ａに対して傾斜した傾斜面２０ｂと、フロントホルダ１９の側面１９ａに垂直な垂直面２０ｃとを有し、横断面が台形をなしている。傾斜面２０ｂは、フロントホルダ１９のリア側（図４の右斜め上方）に向かって側面１９ａに近づく方向に傾斜している。
【００２５】
また、フロントホルダ１９のフロント面（図３の左斜め下方側の面）１９ｂの中央には、フロントホルダ１９の上面１９ｃから底面１９ｄに向かって縦方向にスリット２１が形成されている。スリット２１は、フロントホルダ１９のリア面（図の右斜め上方側の面）１９ｅの近くまで達し、その先端部２１ａはアール状に形成されている。
【００２６】
上述したように、内側メスハウジング１６は、フロント側の端部がメス端子１７，１８側に折り曲げられ、その折り曲げられた部分の中央に開口部が形成されている。そして、フロントホルダ１９のメス型コネクタ１１への組付時には、フロントホルダ１９は、内側メスハウジング１６のフロント側から開口部を介してメス端子１７，１８間に押し込まれる。このとき、フロントホルダ１９の両側面１９ａの突起２０が、メス端子１７，１８の外周面にそれぞれ形成された膨出部１７ａ，１８ａを押し付ける（このとき、フロントホルダ１９はスリット２１が閉じる方向に弾性変形した状態となる）。そして、さらに奥まで押し込まれたフロントホルダ１９は、各突起２０が膨出部１７ａ，１８ａを乗り越え、内側メスハウジング１６の中央部に設けられた芯部材２２（図３参照）に突き当たる。各突起２０がメス端子１７，１８の膨出部１７ａ，１８ａを乗り越えると、フロントホルダ１９は、膨出部１７ａ，１８ａで強固に保持され、メス型コネクタ１１から抜け落ちるのが防止される。
【００２７】
一方、オス型コネクタ１２は、図２に示すように、オスハウジング２５を有し、このオスハウジング２５には、４つの隅部がアール状に形成された角筒状のオスハウジング本体２６と、オスハウジング本体２６の上部に設けられたオス結合部２７とが設けられている。
【００２８】
オスハウジング本体２６の内部には端子支持板２８が設けられ、この端子支持板２８に略円柱形状の一対のオス端子２９，３０が配列されている。オス端子２９，３０は、図３に示すように、円筒状を成し金属製のオス端子本体２９ａ，３０ａと、オス端子本体２９ａ，３０ａの内部に嵌装され合成樹脂から成る芯材２９ｂ，３０ｂとを有している。芯材２９ｂ，３０ｂは、それぞれオス端子２９，３０の先端部を形成している。
【００２９】
また、オス端子２９，３０間には、図２に示すように、オス側中間体としての触手防止用リブ３１が設けられている。この触手防止用リブ３１は、フロントホルダ１９に形成されたスリット２１に対向配置されている。触手防止用リブ３１は、オス端子２９，３０に手が触れるのを防止すると共にオス端子２９，３０間でショートが生じるのを防ぐためのもので、合成樹脂で形成されている。触手防止用リブ３１は、縦断面がＩ型を成し、奧側全体が端子支持板２８に固定されており、オス端子２９側又はオス端子３０側に傾かないようになっている。つまり、触手防止用リブ３１は、端子支持板２８に対して常に垂直となっている。
【００３０】
上記構成において、オス型コネクタ１２とメス型コネクタ１１とを互いに接続すると、図３に示すように、オスハウジング本体２６がメスハウジング本体１４と内側メスハウジング１６との間に入り込むとともに、オス端子２９，３０がメス端子１７，１８内にそれぞれ嵌合する。また、同時に、オス型コネクタ１２の触手防止用リブ３１がメス型コネクタ１１のフロントホルダ１９に形成されたスリット２１内に押し込まれる。なお。このとき、メス型コネクタ１１のメス結合部１５とオス型コネクタ１２のオス結合部２７とが互いに結合する。
【００３１】
ここで、スリット２１の幅Ｈ（図４参照）は、触手防止用リブ３１の板厚と同じか、同板厚よりも狭く設定されている。そして、触手防止用リブ３１及びフロントホルダ１９は、触手防止用リブ３１をスリット２１に押し込む力を、オス端子２９，３０側及びメス端子１７，１８側に方向変換する。すなわち、スリット２１の幅Ｈが触手防止用リブ３１の板厚と同じか、それよりも狭くなっているので、触手防止用リブ３１がスリット２１に押し込まれると、スリット２１の幅が広がって、これにより、フロントホルダ１９はオス端子２９，３０側及びメス端子１７，１８側に広がる。そのため、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８を、それぞれ、内側メスハウジング１６（つまり、メスハウジング１３）に押し付けることができる。
【００３２】
図３において、符号３２，３３はそれぞれメス端子１７，１８に接続されたメス側ケーブル、符号３４，３５はそれぞれオス端子２９，３０に接続されたオス側ケーブルである。
【００３３】
ここで、触手防止用リブ３１を楔形にすれば、この触手防止用リブ３１をスリット２１に押し込む力を、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７側及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８側に効率よく方向変換することができる。なお、触手防止用リブ３１はストレート形状で、フロントホルダ１９のスリット２１を断面（横断面）形状がＶ字型のものとすることもできる。
【００３４】
このように、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８を、それぞれメスハウジング１３に押し付けるようにすれば、メス端子１７，１８とメスハウジング１３との間に隙間が生じることがなく、しかも、メス端子１７，１８に嵌合されたオス端子２９，３０はそれぞれメス端子１７，１８に押し付けられて、端子間の密着性が高められる。したがって、車両から振動を受けても、メス端子１７，１８及びオス端子２９，３０の振動を抑制することができるから、結果として、端子間の接点部の摩耗を抑えられ、端子間の通電性の低下を回避することができる。
【００３５】
本実施形態では、フロントホルダ１９がメス端子１７，１８を係止しているから、ランスとともにメス端子１７，１８を保持することでメス端子１７，１８の保持力を高めることができる。そのため、既存のランスを小型化したり、省略することで、コネクタを小型化することができる。
【００３６】
本実施形態では、オスハウジング本体２６がメスハウジング本体１４と内側メスハウジング１６との間に入り込む構造となっているため、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８が、それぞれ、内側メスハウジング１６を押し付けているが、例えば、オスハウジング本体２６が、内側メスハウジング１６の内側に入り込む構造であれば、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８を、それぞれ、オスハウジング本体２６（オスハウジング２５）に押し付けるように構成することもできる。また、フロントホルダ１９がオスハウジング本体２６に収容される構造であれば、オス端子２９が嵌合されたメス端子１７及びオス端子３０が嵌合されたメス端子１８を、それぞれ、オスハウジング本体２６に押し付けることもできる。
【００３７】
上記構成においては、メス型コネクタ１１にフロントホルダ１９を、オス型コネクタ１２に触手防止用リブ３１をそれぞれ設けたが、これらを逆にして、メス型コネクタ１１に触手防止用リブ３１を、オス型コネクタ１２にフロントホルダ１９をそれぞれ設けてもよい。
【００３８】
（第２の実施形態）
図５は、第２の実施形態を示している。本実施形態では、メス端子１７，１８の間にメス側中間体としてブロック状のフロントホルダ４０が、オス端子２９，３０の間にオス側中間体として挟持部４１がそれぞれ設けられている。挟持部４１は全体が弾性を有する材料で形成され、両側にアーム４１ａを有している。アーム４１ａの先端における幅Ｗ１は、フロントホルダ４０の幅Ｗ２と同じか、またはフロントホルダ４０の幅Ｗ２よりも狭くなっている。なお、アーム４１ａの先端内側はアール状（又は傾斜面）に形成されている。
【００３９】
メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２の接続時に、両アーム４１ａをフロントホルダ４０の両側面４０ａに沿って押し込むと、両アーム４１ａは、それぞれ、オス端子２９，３０が嵌合されたメス端子１７，１８側へ変位する。すなわち、挟持部４１は、両アーム４１ａをフロントホルダ４０に押し込む力を、メス端子１７，１８側に方向変換することになる。
【００４０】
なお、メス端子１７，１８の間に挟持部４１を、オス端子２９，３０の間にフロントホルダ４０をそれぞれ設けるようにしてもよい。
【００４１】
以上、本発明の各実施形態を図面により詳述してきたが、上記各実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記各実施形態の構成に限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【００４２】
例えば、第１の実施形態では、メス端子が一対でオス端子も一対である２極の場合であったが、メス端子が３個でオス端子も３個ある３極の場合にも本発明は適用できる。この場合、３個のメス端子のうち一対のメス端子の間にメス側中間体を設けるとともに、メス側中間体に対向させて一対のオス端子の間にオス側中間体を設ければよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０  コネクタ
１１  メス型コネクタ
１２  オス型コネクタ
１３  メスハウジング
１７，１８  メス端子
１７ａ，１８ａ  膨出部（段部）
１９  フロントホルダ（メス側中間体）
２０  突起
２１  スリット
２５  オスハウジング
２９，３０  オス端子
３１  触手防止用リブ（オス側中間体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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