(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両サンバイザー用の回転システムであって、
前記車両サンバイザーに連結されたロッドであって、車両に連結して前記車両の内部で前記車両サンバイザーを支持するように構成され、且つ前記ロッドの周りの前記車両サンバイザーの回転を容易にするように構成されたロッドと、
前記ロッドに回転不能に連結された接触要素であって、前記接触要素は、平坦面と、前記平坦面に配置された開口部とを含み、前記開口部は、前記ロッドを前記接触要素内にスライドさせることを容易にするように且つ前記接触要素及び前記ロッドが成形プロセスを経るときに成形材料によって充填されるように構成されている接触要素と、
前記接触要素に接触面を押し付けて前記ロッドの周りの車両サンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素と
を含む、回転システム。
【請求項２】
前記接触要素はスリーブを含み、前記スリーブは、前記スリーブが前記ロッドに回転不能に連結されたときに前記ロッドの一部を少なくとも部分的に取り囲む、請求項１に記載の回転システム。
【請求項３】
前記スリーブは、前記スリーブによって前記ロッドに加えられる圧力によって前記ロッドに回転不能に連結される、請求項２に記載の回転システム。
【請求項４】
前記接触要素は、前記成形材料によって前記ロッドに回転不能に連結される、請求項１に記載の回転システム。
【請求項５】
前記付勢要素が前記接触面を含む、請求項１に記載の回転システム。
【請求項６】
前記接触要素は、前記車両サンバイザーが戻り止め位置に近接して配置されたときに前記接触面との接触に応じて前記車両サンバイザーを前記戻り止め位置に向けて付勢するように構成された戻り止め機構を含む、請求項１に記載の回転システム。
【請求項７】
前記接触要素が、戻り止め位置、前記車両のヘッドライナー、前記車両のフロントガラス、又はそれらの任意の組み合わせに向かって前記車両サンバイザーを自己作動させるように構成された１つ以上の自己作動機構を含む、請求項１に記載の回転システム。
【請求項８】
車両サンバイザー組立体用の回転システムを製造する方法であって、
接触要素を形成することと、
前記車両サンバイザー組立体のロッドの周りに少なくとも部分的に前記接触要素を配置することと、
前記接触要素の周りにばね箱を配置することと、
前記ロッドを成形材料でオーバーモールドすることと
を含み、
前記ロッドをオーバーモールドすることは、前記接触要素と前記ロッドを共にオーバーモールドすることを含み、
前記接触要素は、平坦面と、前記平坦面に配置された開口部とを含み、前記開口部は、前記ロッドを前記接触要素内にスライドさせることを容易にするように且つ前記成形材料によって充填されるように構成され、
前記ロッドは第１の材料を含み、
前記ばね箱は、前記接触要素に接触面を押し付けて前記ロッドの周りのサンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素を含み、
前記接触要素は、前記第１の材料に比べて硬いか、耐摩耗性が高いか、又はそれらの組み合わせである、第２の材料を含む、方法。
【請求項９】
前記ロッドの周りに前記接触要素を配置することは、前記ロッドの遠位端に前記接触要素を配置することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記接触要素が前記ロッドの周りに少なくとも部分的に配置されたときに前記ロッドの外径と前記接触要素の内径との間に形成されるギャップが存在し、前記ロッドをオーバーモールドすることは、前記ギャップを前記成形材料で満たすことを含む、請求項８に方法。
【請求項１１】
前記ロッドをオーバーモールドすることは、前記接触要素の接触面に配置された前記成形材料を用いて前記接触要素と前記ロッドとを共にオーバーモールドすることを含み、前記成形材料は、前記第１の材料に比べて硬いか、耐摩耗性が高いか、又はそれらの組み合わせである、第３の材料を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記接触要素は、前記成形材料が前記ロッドに対する前記接触要素の動きを阻止するように前記成形材料に一体化される、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
車両サンバイザー組立体であって、
車両サンバイザーと、
前記車両サンバイザーに連結されたロッドであって、車両に連結して前記車両の内部で前記車両サンバイザーを支持するように構成され、且つ前記ロッドの周りの前記車両サンバイザーの回転を容易にするように構成されたロッドと、
前記ロッドに回転不能に連結された接触要素であって、前記接触要素は、平坦面と、前記平坦面に配置された開口部とを含み、前記開口部は、前記ロッドを前記接触要素内にスライドさせることを容易にするように且つ前記接触要素及び前記ロッドが成形プロセスを経るときに成形材料によって充填されるように構成されている接触要素と、
前記接触要素に接触面を押し付けて前記ロッドの周りの前記車両サンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素と、
前記接触要素及び前記付勢要素を取り囲むように構成されたばね箱であって、前記ばね箱又は前記付勢要素が前記接触面を含むばね箱と
を含む、車両サンバイザー組立体。
【請求項１４】
前記接触要素は、ロッドの少なくとも一部に対する１つ以上のコーティングを含み、前記１つ以上のコーティングの少なくとも１つのコーティングが、前記ロッドの第２の材料に比べて高硬度の第１の材料を含む、請求項１３に記載の車両サンバイザー組立体。
【請求項１５】
前記車両サンバイザーの横方向の移動を提供するように構成された溝を含む、請求項１３に記載の車両サンバイザー組立体。
【請求項１６】
前記ばね箱に連結され且つ前記ロッドに回転可能に連結されたキャリアを含み、前記溝は前記キャリアに沿って横方向に移動する、請求項１５に記載の車両サンバイザー組立体。
【請求項１７】
前記付勢要素は板ばねを含む、請求項１３に記載の車両サンバイザー組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、全体として車両サンバイザー用の回転システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１６年５月２日に出願された「車両サンバイザー用の回転システム」という名称の米国仮出願第６２／３３０，７１０号の優先権を主張し且つその利益を享受するものであり、当該仮出願の内容は、参照によりその全体が含まれるものとする。
【０００３】
多くの車両は、太陽光から乗員を守るためにサンバイザーを使用し、それによって乗員が周囲の環境に集中することを可能にする。例えば、一部の車両は、運転者及び／又は助手席乗員によるアクセスを容易にするためにフロントガラスの上部に隣接して配置されたサンバイザーを含む。特定の照明条件下では、運転者は、それぞれのサンバイザーをサンバイザーのロッドの周りで（例えば、使用位置へと）下方に回転させて車内への光の透過を減少させることができ、それによって運転者が車両の運転に集中することを可能にする。しかしながら、サンバイザーを（例えば、使用位置と収納位置との間で）下方及び上方に繰り返し回転させると、ロッドに回転摩擦が生じ、ロッドが摩耗し、ロッドの寿命が短くなる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示は、車両サンバイザー用の回転システムであって、車両サンバイザーに連結されたロッドを含み、ロッドは車両に連結して車両の内部で車両サンバイザーを支持するように構成され、且つロッドはロッドの周りの車両サンバイザーの回転を容易にするように構成される回転システムに関する。回転システムはまた、ロッドに回転不能に連結された接触要素を含む。回転システムは更に、接触要素に接触面を押し付けてロッドの周りの車両サンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素を含む。
【０００５】
本開示はまた、接触要素を形成するステップを含むプロセスによって製造される車両サンバイザー組立体用の回転システムに関する。プロセスはまた、車両サンバイザー組立体のロッドの周りに少なくとも部分的に接触要素を配置するステップを含み、ロッドは第１の材料を含む。プロセスは更に、接触要素の周りにばね箱を配置することを含み、ばね箱は、接触要素に接触面を押し付けてロッドの周りのサンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素を含み、接触要素は、第１の材料に比べて硬いか、耐摩耗性が高いか、又はそれらの組み合わせである、第２の材料を含む。
【０００６】
本開示は更に、車両サンバイザーを含む車両サンバイザー組立体に関する。車両サンバイザー組立体はまた、車両サンバイザーに連結されたロッドを含み、ロッドは車両に連結して車両の内部で車両サンバイザーを支持するように構成され、且つロッドはロッドの周りの車両サンバイザーの回転を容易にするように構成される。車両サンバイザー組立体は更に、ロッドに回転不能に連結された接触要素を含む。車両サンバイザー組立体は更に、接触要素に接触面を押し付けてロッドの周りの車両サンバイザーの回転を制御するように構成された付勢要素を含む。車両サンバイザー組立体はまた、接触要素及び付勢要素を取り囲むように構成されたばね箱を含み、ばね箱又は付勢要素が接触面を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】ロッド組立体を有する少なくとも１つのサンバイザーを含むことができる車両の一実施形態の斜視図である。
【図２】本開示の一実施形態による、サンバイザーが展開位置にある図１の車両の内部の一部の斜視図である。
【図３】本開示の一実施形態による、サンバイザーが後退位置にある図１の車両の内部の一部の斜視図である。
【図４】本開示の一実施形態による、サンバイザーが延伸位置にある図１の車両の内部の一部の斜視図である。
【図５】図２のサンバイザーの一実施形態の斜視図である。
【図６】図２〜４のサンバイザーに使用することができるロッドの一実施形態の斜視図である。
【図７】図６のロッドに連結することができるスリーブの形態の接触要素の一実施形態の斜視図である。
【図８Ａ】ロッドが成形された後の、図７の接触要素と図６のロッドとを有するロッド組立体の一実施形態の斜視図である。
【図８Ｂ】ロッドが成形された後の、コーティングから成る接触要素と図６のロッドとを有するロッド組立体の一実施形態の斜視図である。
【図９】図８のロッド組立体を含む回転システムの一実施形態の分解図である。
【図１０】本開示の一実施形態による、図９の回転システムの斜視図である。
【図１１】本開示の一実施形態による、サンバイザーの溝に配置された図１０の回転システムの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、車両２の一実施形態の斜視図である。一部の実施形態において、車両２は、車両２の内部４に少なくとも１つのサンバイザーを含む。このような実施形態において、サンバイザーは、車両乗員を太陽光から守るように構成される。サンバイザーは、サンバイザーが収納位置と使用位置との間で回転することを可能にするように構成されたロッドを含む、サンバイザー組立体の一部であることができる。
【０００９】
図２は、本開示の一実施形態による、図１の車両２の内部４の一部の斜視図である。図示のように、車内４は、バニティミラー組立体８を有するサンバイザー６を含む。しかしながら、一部の実施形態において、バニティミラー組立体８は省略されることができる。図示の実施形態において、サンバイザー６は、（例えば、車両内部４のヘッドライナーに平行であり且つ／又はヘッドライナーと接触する）収納位置と（例えば、車両内部４への光の透過を減少させるために配置された）図示の使用位置との間でサンバイザー組立体１１のロッドに平行な第１回転軸１０の周りを回転するように構成される。例えば、サンバイザー６を図示の使用位置から収納位置に移行させるために、車両乗員は、サンバイザー６を第１回転軸１０の周りで第１回転方向１２に回転させることができる。逆に、サンバイザー６を収納位置から図示の使用位置に移行させるために、車両乗員は、サンバイザー６を第１回転軸１０の周りで第２回転方向１４に回転させることができる。
【００１０】
サンバイザー組立体１１は、サンバイザー６が戻り止め位置（例えば、収納位置、使用位置など）にあるときに付勢要素がロッドの１つ以上の平坦面に圧力を加えるように、ロッドに圧力及び／又は力を加えるように構成された付勢要素を含むことができる。従って、付勢要素及びロッドの平坦面は、サンバイザー６を戻り止め位置から移動させるのに抵抗することができる。しかしながら、サンバイザー６を下方及び上方に（例えば、使用位置と収納位置との間で）繰り返し回転させると、ロッドに回転摩擦が生じ、ロッドが摩耗し、ロッドの寿命が短くなる。
【００１１】
図示の実施形態において、サンバイザー６は、図示の使用位置と（例えば、窓を通る光の透過を減少させるために車両の窓に近接した）第２使用位置との間で第２回転軸１６の周りを回転するように構成される。例えば、サンバイザー６を図示の使用位置から第２使用位置に移行させるために、車両乗員は、サンバイザー６を第２回転軸１６の周りで第３回転方向１８に回転させることができる。逆に、サンバイザー６を第２使用位置から図示の使用位置に移行させるために、車両乗員は、サンバイザーを第２回転軸１６の周りで第４回転方向２０に回転させることができる。以下で詳細に説明するように、サンバイザー６は、第２使用位置にある間に後退位置と延伸位置との間を移動することができる。
【００１２】
図３は、本開示の一実施形態による、サンバイザー６が後退位置にある図１の車両の内部４の一部の斜視図である。図示のように、サンバイザー６は、車両ドアの窓に近接した第２使用位置にある。サンバイザー６が第２使用位置にある状態で、サンバイザー６は窓を通る光の透過を減少させ、それによって車両乗員を太陽光から守ることができる。図示の実施形態において、サンバイザー６は、車両の内部４の取り付け組立体２３に回転可能に連結されたサンバイザー組立体１１のロッド２２によって支持される。取り付け組立体２３はまた、車両の構造体（例えば、ルーフパネル、内装パネルなど）に連結される。ロッド２２と取り付け組立体２３との連結により、サンバイザー６は、使用位置（例えば、図示の第２使用位置と図２に示した使用位置）の間で第３及び第４回転方向１８及び２０に第２回転軸１６の周りを回転することが可能になる。
【００１３】
図示の実施形態において、サンバイザー６は、図示の後退位置から延伸位置へと第１並進方向２４に移動するように構成される。例えば、以下で詳細に説明するように、サンバイザー６は、サンバイザー６がロッド２２に対してスライドすることを可能にするように構成されたスライドオンロッド組立体を含むことができる。その結果、サンバイザー６は、太陽光から乗員を守る位置に乗員がサンバイザーを配置することを可能にするために、図示の後退位置と延伸位置との間で移動させることができる。
【００１４】
図４は、本開示の一実施形態による、サンバイザー６が延伸位置にある図１の車両の内部４の一部の斜視図である。図示のように、サンバイザー６が延伸位置にある状態で、サンバイザー６は、車両ドアの窓の後方部分を通過する太陽光を遮ることができる。サンバイザー６を図示の延伸位置から後退位置に移行させるために、乗員は、サンバイザー６を第２並進方向２６に移動させることができる。後退位置になると、乗員は、サンバイザーを図２に示す使用位置へと第２回転軸１６の周りで第４回転方向２０に回転させることができる。以下で詳細に説明するように、サンバイザーは、図２に示す使用位置と収納位置との間でロッド２２の周りを（例えば、第１回転軸１０の周りを第１回転方向１２又は第２回転方向１４に）回転することができる。
【００１５】
図５は、図２のサンバイザー６の一実施形態の斜視図である。サンバイザー６は、（例えば、車両内部のヘッドライナーに平行な）収納位置と（例えば、車両内部への光の透過を減少させるために配置された）使用位置との間で第１回転軸１０の周りを回転するように構成される。サンバイザー６は、（例えば、第１回転軸１０に沿って）横方向２７に延びる長尺部分２５を有する、サンバイザー組立体１１のロッド２２に連結されている。ロッド２２はまた、（例えば、第１回転軸１０に対して垂直に）垂直方向３０に延びる短尺部分２８を有する。ロッド２２の短尺部分２８の端部３２は、例えば、取り付けブラケットを介して車両の内部４の取り付け組立体２３に連結する。ロッド２２は、サンバイザー６を（例えば、概ね車両の長手方向の中心線に平行な長手方向３６に）車両の側窓に沿って配置されるように回転させることができるように、第２回転軸１６の周りを回転するように構成される。
【００１６】
図示のように、ロッド２２は露出部分３８を含む。一部の実施形態において、ロッド２２の露出部分３８は、サンバイザー６が延伸位置にあるときに見え、サンバイザーが後退位置にあるときは見えない。一部の実施形態において、露出部分３８はオーバーモールド（上乗せ成形）することができる。代替的な実施形態において、ロッド２２の一部、例えば端部３２は、機能上の理由からオーバーモールドすることができない。例えば、端部３２は第２回転軸１６の周りの回転を容易にするために車両の構造体に連結するように構成されるので、端部３２をオーバーモールドすることはできない。
【００１７】
図６は、図２〜４のサンバイザー組立体に使用することができるロッド２２の一実施形態の斜視図である。ロッド２２は、サンバイザーの重量を支持するために任意の適切な材料ロッド、例えば金属、複合材、プラスチック、又はそれらの組み合わせから形成されることができる。例えば、ロッド２２は、鋼などの任意の適切な金属から形成されることができる。一部の実施形態において、ロッド２２は、アルミニウム、チタンなどの軽量金属から形成されることができる。一部の実施形態において、ロッド２２は、繊維ガラス、炭素繊維などの繊維複合材から形成されることができる。一部の実施形態において、ロッド２２は、ポリカーボネート、ポリプロピレンなどのプラスチックから形成されることができる。ロッドは、このようなサンバイザーの照明システムの電気部品（例えば、ワイヤ）が中空管を通って延びるように、中空管であることができる。一部の実施形態において、ロッドは中実ロッドである。
【００１８】
図７は、図６のロッドに連結させることができるスリーブの形態の接触要素４０の一実施形態の斜視図である。接触要素４０は、サンバイザー組立体の表面（例えば、サンバイザー組立体の付勢要素及び／又はばね箱の接触面）に接触するように構成される。接触要素４０と表面との接触は、図５のサンバイザーの収納位置と使用位置との間の回転を制御することができる。以下で詳細に説明するように、表面は、サンバイザー組立体の付勢要素によって接触要素と接触するように駆動されることができる。接触要素４０は、図６のロッドに連結するように且つサンバイザーの回転中にサンバイザー組立体の対応する表面に接触する表面を提供するように構成される。接触要素４０は、サンバイザーの１つ以上の戻り止め位置（例えば、収納位置、使用位置など）を確定するように構成されることができる。図示の実施形態において、接触要素４０は、収納位置又は使用位置に対応する１つの平坦面４２を含む。しかしながら、代替的な実施形態において、接触要素４０は、より多くの又はより少ない平坦面（例えば、収納位置及び使用位置に対応する２つの平坦面）を含むことができる。サンバイザー組立体内の付勢要素は、サンバイザーが戻り止め位置にあるときに付勢要素が接触要素４０の平坦面４２に圧力を加えるように、（例えば、接触要素４０との直接接触、ばね箱を接触要素４０に押し付けることなどによって）接触要素４０に圧力及び／又は力を加えるように構成されることができる。従って、付勢要素及び接触要素４０の平坦面４２は、サンバイザーを戻り止め位置からの移動に抵抗させることができる。
【００１９】
図示のように、接触要素４０はスリーブの形態である。しかしながら、接触要素４０は、ロッド及びロッドを含むロッド組立体の寿命を延ばす任意の適切なデザインのものであることができる。例えば、接触要素４０は、サンバイザーの１つ以上の戻り止め位置（例えば、収納位置、使用位置など）に対応するロッドの１つ以上の平坦面に配置された平らなプレートの形態であることができる。このような実施形態において、平らなプレートは、接着剤、１つ以上のねじなどの任意の適切な留め具を用いて、ロッドの１つ以上の平らな部分に連結されることができる。一部の実施形態において、接触要素４０は、サンバイザー組立体内の付勢要素が接触要素４０に圧力を加えるように構成されることができる場所に対応するロッドの少なくとも１つ以上の部分の表面硬化部及び／又は熱処理部であることができる。一部の実施形態において、接触要素４０は、スリーブの代わりにロッドの少なくとも一部に施された１つ以上のコーティングであることができ、少なくとも１つのコーティングは、ロッドの寿命を延ばすように構成された適切な材料を含む。一部の実施形態において、接触要素４０は、ロッドに連結されたスリーブに施されたコーティングを含むことができる。
【００２０】
接触要素４０は、ロッド及びロッドを含むロッド組立体の寿命を延ばすように構成された任意の適切な材料から形成されることができる。従って、接触要素４０は、ロッドを形成する材料よりも硬い材料から形成されることができる。このように、接触要素４０は、ロッド単独の寿命よりも長い寿命を有し且つロッド及びロッド組立体の寿命を延ばすことができる。例えば、ロッドはプラスチックから形成されることができ、一方、接触要素４０は鋼などの金属から形成されることができる。加えて又は代わりに、接触要素４０は、ロッドの成形材料よりも硬い成形材料を用いて成形されることができる。例えば、接触要素４０は、２ショット成形プロセスを用いて成形されることができ、このプロセスにおいて、少なくとも外層は、ロッドの成形材料よりも硬い成形材料（例えば、プラスチック製のロッドと比べて金属置換プラスチック材料）から形成される。一部の実施形態において、成形材料は、ロッドを形成する材料よりも耐摩耗性が高い（すなわち、サンバイザーを回転させるときにサンバイザー組立体の付勢要素及び／又はばね箱の接触面によって加えられるより大きな摩耗量に耐える）材料であることができる。例えば、成形材料は、ロッドを形成する材料（例えば、プラスチック、鋼など）よりも大きな摩耗に耐えることができる、耐摩耗性を向上させる１つ以上の添加物（例えば、ガラス、アラミド、炭素繊維など）を含むことができる。一部の実施形態において、接触要素４０の材料は、ロッドの材料に比べて硬いか、耐摩耗性が高いか、又はそれらの組み合わせであることができる。接触要素４０はまた、より軟質の材料から形成された１つ以上の内層を含むことができる。接触要素４０は、ロッドの長さ以下の任意の長さであることができる。
【００２１】
接触要素４０の材料、材料の量、及び／又は形態は様々な要因によって決まることができることに留意されたい。例えば、接触要素４０を形成するのに使用される材料が多いほど（例えば、接触要素４０が厚いほど）、材料は硬くなくてもよい。別の例として、接触要素４０の材料、材料の量、及び／又は形態は、少なくとも接触要素４０に接触するように構成された接触面の表面積（例えば、サンバイザー組立体の付勢要素及び／又はばね箱の接触面の表面積）によって決まることができる。特に、接触面の表面積が大きいほど、材料は硬くなくてもよく且つ／又は使用される材料の量は少なくてもよい。加えて又は代わりに、接触要素４０の材料、材料の量、及び／又は形態は、少なくとも表面仕上げ及び／又は材料の摩擦係数によって決まることができる。例えば、接触要素４０に使用される表面仕上げが滑らかなほど且つ／又は材料の摩擦係数が低いほど、材料は硬くなくてもよく且つ／又は使用される材料の量は少なくてもよい。
【００２２】
ロッド及びロッド組立体の寿命を延ばすために接触要素４０をロッドに連結することによって、様々な大きな利益を実現することができる。ロッド全体ではなく、接触要素４０のみを硬化させて、ロッド及びロッド組立体の寿命を延ばし、製造時間及びコストを削減することができる。例えば、接触要素４０は、より高価な材料から形成され且つ／又はより高価で且つ／又はより時間のかかる硬化処理（例えば、コーティング処理）を受けることができる。より高価な材料及び／又はより高価で且つ／又はより時間のかかる硬化処理をロッドから分離したより小さい接触要素４０に限定することにより、製造時間及びコストを削減することができる。また、接触要素４０の形状は、ロッド及びロッド組立体の寿命を延ばすように構成されることができる。メンテナンスのために、より小さい接触要素４０を交換することは、ロッド全体を交換するよりも簡単で且つコスト効率が良い。サンバイザーを回転させるときに付勢要素及び／又はばね箱によって加えられる接触力を接触要素４０が支えるので、サンバイザー組立体に（例えば、より小さい直径を有する、より小さい肉厚を有するなどの）より細いロッドを使用することができる。例えば、ロッドは、直径が２〜１２ｍｍ（例えば、４ｍｍ、６ｍｍ、８ｍｍ、１０ｍｍなど）であることができる。従って、接触要素４０は、ロッドの直径に対応し且つロッドの直径に概ね等しい内径を有することができる。より細いロッドを製造することにより、使用する材料をより少なくし、コストを削減することができる。
【００２３】
ロッドをオーバーモールドする前に、接触要素４０をロッドの周りに配置することができる。一部の実施形態において、接触要素４０とロッドとの間に隙間があることができ（例えば、ロッドの外径の間に形成された接触要素の内径よりも小さいことができ）、接触要素４０がロッドの上を滑ることを可能にする。このような実施形態において、成形プロセス中に接触要素４０及びロッドに使用される成形材料（例えば、ポリマー材料など）は、接触要素４０をロッドに連結し、且つ接触要素４０を適所に固定する。一部の代替的な実施形態において、接触要素４０の開口部４４を用いて、ロッドを接触要素４０内にスライドさせることができる。接触要素４０は、接触要素４０が圧力及び／又は摩擦によって適所に保持されるように閉じられることができる。次いで、接触要素４０及び／又はロッドに成形（例えば、オーバーモールド）プロセスを行うことができる。一部の実施形態において、接触要素４０はオーバーモールドされなくてもよい。このような実施形態において、ロッド及びロッドを含むロッド組立体の寿命を延ばすように構成された適切な材料を含む１つ以上のコーティングを接触要素４０に施すことができる。一部の実施形態において、接触要素４０がロッドの一部を部分的にのみ取り囲むように、開口部４４は図示されるよりも大きいことができる。ロッドを部分的に取り囲む接触要素４０は、サンバイザーを回転させるときに付勢要素及び／又はばね箱の接触面に接触するロッド上の位置に接触要素４０が一致するように配置される。同様に、代わりにコーティングを接触要素４０として使用する場合、コーティングは、サンバイザーを回転させるときに付勢要素及び／又はばね箱の接触面に接触するロッド上の位置にコーティングが一致するように、ロッドの一部を部分的にのみ取り囲むことができる。一部の実施形態において、コーティングはロッドと共にオーバーモールドされることができる。別の実施形態において、コーティングはロッドと共にオーバーモールドされなくてもよい。有利には、接触要素４０がロッドと共にオーバーモールドされない場合、ロッドのオーバーモールドプロセスの後に１つ以上のコーティングを施すことができる。一部の実施形態において、ロッドのオーバーモールドプロセスの前又はロッドのオーバーモールドプロセスの前後に、１つ以上のコーティングを施すことができる。
【００２４】
接触要素４０がロッドの周りに（例えば、付勢要素及び／又はばね箱との接触が生じる場所に対応する位置に）配置されると、ロッド及び／又は接触要素４０はオーバーモールドされることができる。ロッド及び接触要素４０は、開いた金型内に配置されることができる。金型を閉じることができ、ロッド及び接触要素４０を保持する閉じた金型に成形材料を注入することができる。ロッド２２をオーバーモールドするため及び／又は接触要素４０をロッドに連結するために使用される成形材料は、サンバイザーを支持するための任意の適切な材料であることができる。例えば、成形材料は、任意の適切なポリマー材料であることができる。成形材料は、プラスチック又は金属などの、３次元印刷に使用される任意の適切な材料であることができる。一部の実施形態において、成形材料は、鋳造金属、押出金属、成形金属などの金属であることができる。成形材料は、プラズマコーティング、金属コーティング、プラスチックコーティングなどの、接触面と比べて同等以上の硬度のコーティングを含むことができる。一部の実施形態において、成形材料は、順次使用される２つ以上の成形材料を含むことができる。例えば、成形プロセスは、最初にロッド及び／又は接触要素４０をプラスチックで成形すること、及び次にロッド及び／又は接触要素４０をロッドの材料よりも硬い材料で成形することを含むことができる。次いで金型を開き、金型からロッド及び／又は接触要素４０を取り出すことができる。
【００２５】
一部の実施形態において、開口部４４は、接触要素４０及びロッドが成形プロセスを経るときに成形材料によって充填されるように構成される。図示の接触要素４０は１つの開口部を含むが、当然のことながら、代替的な実施形態において、接触要素４０はより多くの又はより少ない開口部（例えば、０、１、２、３、４個、又はそれ以上）を含むことができる。開口部４４は、成形材料と接触要素４０とのより強い連結を形成し、成形プロセス中に空気溜まりの形成を低減し、又はそれらの組み合わせを行うことができる。一部の実施形態において、接触要素４０は、ロッドに対する接触要素４０の動きを可能にしないように、（例えば、１つ以上の開口部４４を介して）成形材料に一体化される。有利には、接触要素４０は、ロッドがオーバーモールドされるのと同時に接触要素４０がロッド上に成形されるように構成されることができる。このように、成形プロセスは合理化され且つより効率的になり、ロッドをオーバーモールドすること及び接触要素をロッドに連結することに関連するコストを削減することができる。
【００２６】
図示のように、接触要素４０は、接触要素４０の各端部にサンバイザーの回転を容易にするように構成された２つの溝４６を含む。溝４６は、サンバイザーを回転させるときに、サンバイザー内のばね箱に対する結合を低減するように構成されることができる。例えば、ばね箱は、ばね箱内に、接触要素４０、ロッド、付勢要素、又はそれらの任意の組み合わせを固定するように構成されたくぼみを含むことができる。接触要素４０の溝４６は、サンバイザーを回転させるときに（サンバイザーと共に回転させられる）ばね箱のくぼみが接触要素４０の一部を拘束又は捕捉しないように、ばね箱のくぼみに一致することができる。一部の実施形態において、接触要素４０の開口部４４、溝４６、又は１つ以上の穴は、より軟質のロッド材料が付勢要素及び／又はばね箱に接触することを可能にすることができる。より軟質のロッド材料は、潤滑剤、戻り止め面、軸受面など、又はそれらの任意の組み合わせとして働くことができる。一部の実施形態において、ばね箱の形態に応じて、より多くの又はより少ない溝（例えば、０、１、２、３、５、６、７、８個）が存在し得る。
【００２７】
接触要素４０は、接触要素４０が金型内のそれぞれの位置に挿入されることができ且つ接触要素４０がそれぞれの位置にないかどうかを検出し易いように、成形プロセスを行うための金型内のそれぞれの位置に対応するように形作られることができる。例えば、接触要素４０の平坦面４２、開口部４４、溝４６、突出部又は凹部などの接触要素４０の物理的な特徴は、接触要素４０が金型に適切に設置されると接触要素４０の物理的な特徴と金型内の構造体とが互いに嵌め合わされるように、金型内の構造体に対応することができる。接触要素４０が適切に設置されていない場合、接触要素４０の物理的な特徴と金型内の構造体が互いに嵌め合わされないため、検出し易い。従って、接触要素４０は、接触要素４０がロッドに不適切に連結される可能性を実質的に低減又は排除するように構成されることができる。
【００２８】
図８Ａは、ロッド２２が成形された後の、図７の接触要素４０と図６のロッド２２とを有するロッド組立体４８の一実施形態の斜視図である。図示のように、成形材料は端部３２を除いてロッド２２を覆う。端部３２は、車両の内部の取り付け組立体に連結するように且つ第２回転軸１６の周りの回転を容易にするように構成されることができる。図示の実施形態において、成形材料は接触要素４０も覆わない。一部の実施形態において、接触要素４０はロッド２２の遠位端５０に配置されることができる。図示の実施形態において、接触要素４０はロッド２２の遠位端５０に配置されず、代わりに遠位端５０が接触要素４０から延びている。遠位端にある開口部を通って延びるサンバイザーの照明システムの電気部品（例えば、ワイヤ）を（例えば、接触要素４０が金属から形成される実施形態において）接触要素から分離することができるように、接触要素４０をこの位置に配置することは有利であり得る。代わりに、電気部品はロッド２２の遠位端で成形材料と接触することができ、成形材料は電気部品の摩耗を低減するように構成されることができる。
【００２９】
図８Ｂは、ロッド２２が成形された後の、コーティングの形態の接触要素５２と図６のロッド２２とを有するロッド組立体４９の一実施形態の斜視図である。図示のように、成形材料は端部３２を除いてロッド２２を覆う。一部の実施形態において、接触要素５２はロッド２２の遠位端５０に配置されることができる。図示の実施形態において、接触要素５２はロッド２２の遠位端５０に配置されず、代わりに遠位端５０が接触要素５２から延びている。接触要素５２は、ロッド及びロッドを含むロッド組立体の寿命を延ばすように構成された適切な材料を含むことができる。例えば、接触要素５２を形成する材料はプラスチックであることができ、一方、接触要素５２は鋼などのより硬い金属から形成されることができる。接触要素５２はまた、接触面と比べて同等以上の硬度の成形材料を用いて成形されることができる。例えば、接触要素５２は、２ショット成形プロセスを用いて成形されることができ、このプロセスにおいて、少なくとも外層は、接触面と比べて同等以上の硬度の成形材料（例えば、金属置換プラスチック材料）から形成される。接触要素５２はまた、より軟質の材料から形成された１つ以上の内層を含むことができる。接触要素５２は、ロッドの長さ以下の任意の長さであることができる。このような実施形態において、ロッド２２は、接触要素５２によって覆われた、サンバイザーが戻り止め位置（例えば、収納位置、使用位置など）にあるときに対応する１つ以上の平坦面５３を含むことができる。
【００３０】
図９は、図８Ａのロッド組立体４８を含む回転システム６０の一実施形態の分解図である。一部の実施形態において、図８Ａのロッド組立体４８の代わりに、図８Ｂのロッド組立体４９を使用することができる。回転システム６０は付勢要素６２を含むことができる。付勢要素６２は、（例えば、収納位置と使用位置との間の）サンバイザーの回転を制御するために接触要素４０に圧力を加える任意の適切な装置であることができる。図示のように、付勢要素６２は板ばねの形態である。一部の実施形態において、付勢要素６２は、１つ以上の板ばね、コイルばね、圧縮ばね、ねじりばねなど、並びにそれらの任意の組み合わせであることができる。付勢要素６２は、付勢要素６２が接触要素４０に圧力を加えることを可能にする、金属などの任意の適切な材料から形成されることができる。
【００３１】
サンバイザーの回転は、接触要素４０によって制御されることができる。例えば、付勢要素６２は、回転に対する抵抗を得るために（例えば、ばね箱６４の）接触面を接触要素４０に押し付けることができる。一部の実施形態において、接触要素４０は、１つ以上の戻り止め面、カム要素などの、サンバイザーの回転を制御する１つ以上の機構を含むことができる。例えば、接触要素４０は、サンバイザーの対応する戻り止め位置からの移動に対する抵抗を高めるために、１つ以上の戻り止め面（例えば、平坦面４２）を含むことができる。一部の実施形態において、接触面と接触要素４０との接触は、サンバイザーが戻り止め位置及び接触要素４０に近接して（例えば、戻り止め面と非戻り止め面とが交わる部分に）配置されたときに、サンバイザーを戻り止め位置に向けて付勢することができる。別の例として、接触要素４０は、可変の抵抗を実現することによってサンバイザーの回転を制御する、１つ以上のカム要素を含むことができる。一部の実施形態において、接触要素４０の表面（例えば、非平坦面）は、サンバイザーを戻り止め位置に付勢するように構成されることができる。例えば、接触要素４０は、サンバイザーを戻り止め位置、車両のヘッドライナー、車両のフロントガラスなどに向かって自己作動させるように構成された１つ以上の自己作動機構を含むことができる。
【００３２】
回転システム６０はまた、ロッド２２に回転可能に連結するように構成されたばね箱６４を含む。ばね箱６４は、接触要素４０及び付勢要素６２を取り囲むことができる。ばね箱６４は、付勢要素６２が接触要素４０及び／又はロッド２２に圧力及び／又は力を加えることを可能にする任意の適切な形態とすることができる。ばね箱６４は、ばね箱６４内にロッド組立体４８及び／又は付勢要素６２を固定するように構成されたくぼみ６５を含むことができる。接触要素４０の溝は、サンバイザーを回転させるときに（サンバイザーと共に回転させられる）ばね箱６４のくぼみ６５が接触要素４０の一部を拘束又は捕捉しないように、ばね箱６４のくぼみ６５に一致することができる。ばね箱６４は、（例えば、サンバイザーを収納位置と使用位置との間で回転させるときに）サンバイザーと共に第１回転軸１０の周りを回転するように構成され、一方、接触要素４０は、ロッド２２に対して固定されたままである。接触要素４０と付勢要素６２及び／又はばね箱６４との接触は、サンバイザーを収納位置と使用位置との間で回転させるときの回転を制御する。付勢要素６２及び／又はばね箱６４の接触面がサンバイザーの戻り止め位置に対応する接触要素４０又は接触要素４０で覆われたロッド２２の１つ以上の平坦面４２に接触するようにサンバイザーを回転させるとき、回転に対する抵抗は増大し、それによってサンバイザーを戻り止め位置に保持することができる。ばね箱６４は、ばね箱６４が接触要素４０及び付勢要素６２を収容することを可能にする任意の適切な材料から形成されることができる。例えば、ばね箱６４は、金属から形成されることができる。一部の実施形態において、ばね箱６４は、付勢要素６２の一部であるか又は付勢要素６２に組み込まれることができる。一部の実施形態において、付勢要素６２が動作するために回転システム６０によって提供される反対側の接触点（例えば、キャリア６６上にある反対側の接触点）がある場合、ばね箱６４はなくてもよい。
【００３３】
回転システム６０は、ばね箱６４に連結し且つロッド２２に回転可能に連結するキャリア６６を含む。キャリア６６は、サンバイザー組立体の溝に配置されてサンバイザーの横方向の移動を提供するように構成される。キャリア６６は、キャリア６６がばね箱６４及びロッド２２に連結することを可能にする任意の適切な材料から形成されることができる。例えば、キャリア６６は、成形されたポリマー材料から形成されることができる。キャリア６６は、回転システム６０のための軸受面を提供することができる。例えば、付勢要素６２は、ばね箱６４及び／又は接触要素の表面をキャリア６６に対して駆動することができる。キャリア６６はまた、キャリア６６が接触要素と共に回転するように接触要素を保持するように構成されることができる。キャリア６６は、回転システム６０をサンバイザー組立体内に保持するように構成され且つサンバイザー組立体の溝に配置されることができ、溝はキャリア６６に沿って横方向に移動する。
【００３４】
図１０は、図９の回転システム６０の斜視図である。接触要素及び付勢要素はばね箱６４内に配置され、キャリア６６はばね箱に連結され且つロッド２２に回転可能に連結される。回転システム６０は、サンバイザーを第１回転軸１０の周りで回転させるとき、ロッド２２がサンバイザーの回転に対して固定されたままであるように構成される。ロッド２２に接触要素が（例えば、圧力及び／又は摩擦連結、成形、又はそれらの組み合わせによって）連結され（例えば、回転不能に連結され）且つ／又はロッド２２にコーティングが施されるので、接触要素もまた、第１回転軸１０の周りのサンバイザーの回転に対して固定されたままである。しかしながら、付勢要素、ばね箱６４、及びキャリア６６は、サンバイザーを第１回転軸１０の周りで回転させるときにサンバイザーと共に回転する。前述のように、付勢要素及び／又はばね箱６４によってロッド２２に加えられる接触力が低減されるように、サンバイザーを第１回転軸１０の周りで回転させるときに接触要素とばね箱６４及び／又は付勢要素との間に接触力が加えられる。
【００３５】
図１１は、本開示の一実施形態による、サンバイザーの溝７０に配置された図１０の回転システム６０の斜視図である。溝７０は、車両乗員を太陽光から守るのにより有利な位置にサンバイザー６を配置するために回転システム６０（及び連結されたロッド２２）が横方向２７にスライドすることを可能にするように構成される。上述のように、回転システム６０は、サンバイザー６が（例えば、車両内部のヘッドライナーに平行な）収納位置と（例えば、車両内部への光の透過を減少させるために配置された）使用位置との間で回転することを可能にし、一方、付勢要素及び／又はばね箱６４によってロッド２２に加えられる接触力が低減されるように、サンバイザーを第１回転軸１０の周りで回転させるときに接触要素とばね箱６４及び／又は付勢要素との間に接触力が加えられる。一部の実施形態において、接触要素４０の開口部４４、溝４６、又は１つ以上の穴は、より軟質のロッド材料が付勢要素及び／又はばね箱に接触することを可能にすることができる。より軟質のロッド材料は、潤滑剤、戻り止め面、軸受面など、又はそれらの任意の組み合わせとして働くことができる。
【００３６】
図示のように、回転システム６０はサンバイザーの溝７０上をスライドする。回転システム６０は、サンバイザー組立体のサンバイザーがサンバイザー組立体のロッドの周りを回転するように構成された、任意の適切なサンバイザー組立体と共に使用され得ることに留意されたい。例えば、回転システム６０は、（図示のような溝７０の代わりに）サンバイザー組立体のロッドに沿ってスライドするように構成されることができる。このような例において、サンバイザーを回転させるときの回転システムの位置に対応するロッドの部分は、接触要素を含むことができる。更に、本開示は、スライドするサンバイザーだけでなくスライドしないサンバイザーと共に使用することができることに留意すべきである。
【００３７】
特定の特徴及び実施形態のみを図示及び説明してきたが、請求項に記載された主題の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、多くの修正及び変更（例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状及び比率、パラメーター（例えば、温度、圧力など）の値、取り付け配置、材料の使用、色、向きなどの変更）を当業者は思い付くであろう。任意のプロセス又は方法のステップの順番又は順序は、代替的な実施形態に従って変更し又は並べ直すことができる。従って、添付の特許請求の範囲は、本開示の真の主旨に含まれるすべてのこのような修正及び変更を包含するよう意図されていることを理解すべきである。また、例示的な実施形態の簡潔な説明を提供するために、実際の実施のすべての特徴（すなわち、現在考えられる本発明を実施する最良の形態と無関係なもの、又は使用可能性と無関係なもの）は説明されていない場合がある。当然のことながら、あらゆるこのような実際の実施の開発において、あらゆるエンジニアリング又は設計プロジェクトのように、実施に固有の多数の決定を行うことができる。このような開発努力は複雑で時間がかかるが、それにもかかわらず、本開示の利益を有する当業者にとっては、必要以上の実験がない、設計、製造、及び製造の日常的な仕事である。
【００３８】
本明細書に示され且つ特許請求されている技術は、本技術分野を明らかに改善する実用的な性質の有形物及び具体例に参照及び適用されるものであり、従って、抽象的で、無形の又は純粋に理論的なものではない。また、本明細書の最後に添付された請求項が「［機能］を［実行］するための手段・・・」又は「［機能］を［実行］するためのステップ・・・」と表された１つ以上の要素を含む場合、このような要素は米国特許法第１１２条（ｆ）項の下で解釈されることが意図されている。しかしながら、他の任意の方法で表された要素を含む任意の請求項については、このような要素は米国特許法第１１２条（ｆ）項の下で解釈されないことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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