(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が払い出される払出口と、
枠体の内部に遊技球が取り込まれる取込口と、
前記枠体の前面側中央部に突出して配置されて遊技者の操作を受け付ける操作部材と、
前記枠体の前面側に配置され、前記操作部材の背後に位置する部位が奥行方向に窪んでおり、前記払出口から前記取込口に向かう下り傾斜を有した案内面上にて遊技球を貯留しつつ、前記傾斜に沿って上流側から下流側へと遊技球を案内する球皿と、
前記球皿の手前側の壁をなす手前壁の少なくとも前記操作部材の背後の位置から前記球皿の奥側に向けて大きさの異なる段差をなし、前記手前壁に沿って案内されることで所定方向に整列された遊技球の転動を前記所定方向から逸らしつつ下流側へと案内する偏向案内体と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、払出口から払い出された遊技球を取込口に案内する球受皿を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機においては、球受皿の奥行すなわち遊技球の流路幅が狭まる箇所で遊技球が詰まることにより流路が堰き止められると、取込口に遊技球が取り込まれなくなる状況に陥ることが知られている。このような球詰まりは、複数の遊技球が球受皿の前後方向に隙間なく一直線上に整列していわゆるブリッジを形成し、遊技球の流路を塞ぐことに起因する。
【０００３】
こうした球詰まりを解消するものとして、いくつかの先行技術が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。すなわち、ある先行技術（特許文献１）は、球受皿の底面のうち、遊技球を誘導する部分に流路側へ突出する線条をなした多数の突部を形成し、遊技球同士が一列に並んで反発し合うのを回避することで球詰まりの発生を防止している。また、他の先行技術（特許文献２）では、球受皿の底面において上流側斜面と下流側斜面との間に段差部を設け、下流側斜面を上流側斜面よりも一段低く形成するとともに、下流に向かって流路を徐々に狭めた下流側斜面に設けることにより、上流側斜面から下流側斜面への球流れに勢いをつけてブリッジを突き崩し、以降の流路における遊技球の流れをスムーズなものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２２３１３２号公報
【特許文献２】特開平８−１９６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した先行技術はいずれも、球受皿の底面形状をある程度の範囲に亘り変形を加えることによって遊技球の流れを誘導し、あるいは加速させてブリッジの形成を回避し球詰まりの発生を防止するものである。しかしながら、球受皿の周辺に配置される他の部材（例えば、演出用の部材）との関係上、球受皿の底面の奥行きをあまり広く確保することができない場合、そもそも上述した先行技術のような底面形状に変形を加える手法を採用することは困難である。
【０００６】
そこで本発明は、有効に球詰まりを防止することができる技術の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の解決手段を採用する。
解決手段１：すなわち本解決手段の遊技機は、遊技球が払い出される払出口と、枠体の内部に遊技球が取り込まれる取込口と、前記枠体の前面側に配置され、前記払出口から前記取込口に向かう下り傾斜を有した案内面上にて遊技球を貯留しつつ、前記傾斜に沿って上流側から下流側へと遊技球を案内する球皿と、前記球皿の手前側の壁をなす手前壁から前記球皿の奥側に向けて隆起し、前記手前壁に沿って案内されることで所定方向に整列された遊技球の転動を前記所定方向から逸らして案内する偏向案内体とを備える。
【０００８】
本解決手段によれば、以下の優位性が得られる。
すなわち、球皿の案内面上に貯留された遊技球は、その下り傾斜に沿って払出口から取込口に向かって転動していくが、その間、枠体の前面側への落下は手前壁によって抑えられている。このため遊技球は、手前壁に沿って案内される過程で所定方向に整列されることとなるが、このとき偏向案内体によって遊技球の転動が所定方向から逸らされる。これにより、最終的に案内面の奥行きが１列分に絞られる位置よりも上流側で所定方向だけに遊技球が整列することで生じる球詰まり（球噛み）を未然に防止することができる。特に、偏向案内体は球皿の底面である案内面に何らかの変形を加えるものではないことから、球皿の奥行きにスペース上の制約がある場合であっても、有効に球詰まりを防止することができる。
【０００９】
解決手段２：本解決手段の遊技機は、解決手段１において、前記偏向案内体は、前記案内面上で前記手前壁に沿って転動する過程で形成された遊技球の列を千鳥状に変化させて案内する。
【００１０】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
球皿内での球詰まりの態様として、取込口に向かう遊技球が転動方向で平行な列（奥行き方向に２個の遊技球が並んだ列）を形成し、最終的に１列分に絞られる位置の直前で流れを堰き止めるというものがある。これについて本解決手段では、仮に遊技球が転動方向で平行な列を形成することがあったとしても、偏向案内体によって遊技球の列を千鳥状に変化させることができる。これにより、球詰まりを確実に防止し、球皿内でのスムーズな遊技球の流れを実現することができる。
【００１１】
解決手段３：本解決手段の遊技機は、解決手段１，２において、前記偏向案内体は、前記案内面上を遊技球が転動する過程で、遊技球同士の間に生じる圧力の方向を前記所定方向とは異なる方向へ分散させることができる。
【００１２】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
あるいは、球皿内での球詰まりの態様として、取込口に向かう遊技球が転動する過程で所定方向に列を形成し、遊技球同士の間で一様な方向に圧力を生じることで、最終的に１列分に絞られる位置の直前で奥行き方向に２個の遊技球が平行に並び、それによって流れを堰き止めるというものがある。これについて本解決手段では、仮に遊技球が転動方向で一様な方向に圧力を生じることがあったとしても、偏向案内体によって遊技球の圧力を別方向に分散させることができる。これにより、球詰まりを確実に防止し、球皿内でのスムーズな遊技球の流れを実現することができる。
【００１３】
解決手段４：本解決手段の遊技機は、解決手段１から３において、前記偏向案内体は、前記案内面上でみた開きが個々に鈍角をなし、頂部が曲面状に形成されて前記所定方向に沿って順に配列された複数の突起部と、前記配列内で隣り合う２つの前記突起部の間をつなぐ面を形成する複数の丘部とを含み、前記手前壁から離れた位置を前記所定方向に整列されて転動する遊技球の列に対し、前記配列内で最上流に位置する前記突起部から前記丘部に至る区間内を前記手前壁に接した状態で転動する遊技球を割り込ませることで遊技球の列を変化させる。
【００１４】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
すなわち、偏向案内体は、全体として手前壁から球皿の内側（枠体の奥側）へ向けて隆起しているが、遊技球の転動方向に複数の突起部及び丘部が連なることで、所々に段差が形成されている。このような段差は、なだらかに形成された曲面と比較して遊技球の流れに対して与える変化が大きいことから、転動方向に対して明確な変化を与えることができる。特に、手前壁に接している遊技球をその奥の遊技球の列に割り込ませることで、転動方向へ平行に形成されていた列を突き崩し、球詰まりを確実に防止することができる。
【００１５】
解決手段５：本解決手段の遊技機は、解決手段４において、前記球皿は、前記配列内で上流側から２番目に位置する前記突起部から前記丘部までに至る区間内にて、前記枠体の前後方向でみて前記案内面上に２個の遊技球が並列に転動可能な奥行きを有しており、前記偏向案内体は、前記突起部及び前記丘部を少なくとも３つずつ含み、前記手前壁から離れた位置を前記所定方向に整列されて転動する遊技球の列に対し、前記配列内で上流側から３番目に位置する前記突起部から前記丘部までに至る区間内を前記手前壁に接した状態で転動する遊技球を離隔させる方向に案内する。
【００１６】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
上記のように、偏向案内体には所々に段差が形成されているが、上流側から下流側に向かって２番目の突起部を過ぎた丘部までの区間内では、案内面上に２個の遊技球が並列（平行）に転動可能な奥行きがあり、そのままでは最終的に１列分に絞られる手前で球詰まりを起こす。これについて本解決手段では、次の３番目の突起部を過ぎた丘部までの区間内では、案内面の奥行きを拡張する方向に段差を設けている。これにより、手前壁に接している遊技球をその奥側の遊技球の列から明確に引き離して球詰まりの発生を防止することができる。
【００１７】
解決手段６：本解決手段の遊技機は、解決手段１から５において、前記枠体の前面側中央部に突出して配置されて遊技者の操作を受け付ける操作部材をさらに備え、前記球皿は、前記下流側の領域が前記枠体と前記操作部材とに挟まれる位置に配置されており、前記下流側の領域における奥行きが前記上流側の領域における奥行きより小さく形成されている。
【００１８】
本解決手段によれば、枠体の前面側に操作部材が配置されていることにより、これとの関係上、球皿の下流側の領域における奥行きがある程度まで制限されるとしても、そこでの球詰まりを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、有効に球詰まりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機の右側面図である。
【図３】受け皿ユニットの部位を拡大して示した斜視図である。
【図４】受け皿ユニットの分解斜視図である。
【図５】受け皿ユニットの平面図である。
【図６】貯留領域の中央より右寄りの位置でみた受け皿ユニットの縦断面図（図５中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図）である。
【図７】整列領域の左寄りの位置でみた受け皿ユニットの縦断面図（図５中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図）である。
【図８】上皿に遊技球が貯留されている状態における受け皿ユニットの平面図である。
【図９】上皿の一部（図８中の一点鎖線ＩＸＡ，ＩＸＢに囲まれた枠内）を拡大して示した平面図である。
【図１０】偏向案内体を有する上皿における遊技球の整列態様を示す図である。
【図１１】偏向案内体を有しない上皿における遊技球の整列態様を示す図である。
【図１２】上皿の各地点における奥行方向の断面形状の違いを示す縦断面図（図８中のＡ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ，Ｄ−Ｄ，Ｅ−Ｅ線に沿う断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態で示す遊技機は好ましい例示であり、本発明はこの例示に限定されるものではない。
【００２２】
図１は、パチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」と略称する。）１の正面図である。また、図２は、パチンコ機１の右側面図である。パチンコ機１は、遊技球を遊技媒体として用いるものであり、遊技者は、遊技場運営者から遊技球を借り受けてパチンコ機１による遊技を行う。なお、パチンコ機１における遊技において、遊技球はその１個１個が遊技価値を有した媒体であり、遊技の成果として遊技者が享受する特典（利益）は、例えば遊技者が獲得した遊技球の数に基づいて遊技価値に換算することができる。以下、図１及び図２を参照しつつパチンコ機１の全体構成について説明する。
【００２３】
〔全体構成〕
パチンコ機１は、その本体（枠体）として主に外枠ユニット２、一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７（プラ枠、遊技機枠）を備えている。遊技者に相対する正面からみて、その最も前面側には一体扉ユニット４が位置している。一体扉ユニット４の背面側（奥側）には内枠アセンブリ７が位置しており、内枠アセンブリ７の外側を囲むようにして外枠ユニット２が配置されている。
【００２４】
外枠ユニット２は、木材及び金属材を縦長の矩形状に組み合わせた構造体であり、この外枠ユニット２は、遊技場内の島設備（図示されていない）に対してねじ等の締結具を用いて固定されるものである。なお、縦長矩形状の外枠ユニット２において、上下の短辺に相当する部位には木材が用いられており、左右の長辺に相当する部位には金属材が用いられている。
【００２５】
一体扉ユニット４は、その下部位置に受け皿ユニット６が一体化された構造である。一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７は、外枠ユニット２を介して島設備に取り付けられ、これらはそれぞれ図示しないヒンジ機構を介して開閉式に動作する。図示しないヒンジ機構の開閉軸線は、パチンコ機１の正面からみて左側端部に沿って垂直方向に延びている。
【００２６】
図１中の正面からみて内枠アセンブリ７の右側縁部には、その内側に統一錠ユニット（図示されていない）が設けられている。また、これに対応して一体扉ユニット４及び外枠ユニット２の右側縁部（裏側）にも、それぞれ図示しない施錠具が設けられている。図１及び図２に示されるように、外枠ユニット２に対して一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７が閉じた状態で、その裏側にある統一錠ユニット（図示されていない）は施錠具とともに一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７の開放を不能にしている。
【００２７】
また、内枠アセンブリ７の右側縁部には鍵穴付きのシリンダ錠６ａが設けられている。例えば、遊技場の管理者が専用キーを鍵穴に差し込んでシリンダ錠６ａを時計回りに捻ると、統一錠ユニットが作動して内枠アセンブリ７とともに一体扉ユニット４の開放が可能な状態となる。これら全体を外枠ユニット２から前面側へ開放する（扉のように動かす）と、前面側にてパチンコ機１の裏側が露出することになる。
【００２８】
一方、シリンダ錠６ａを反時計回りに捻ると、内枠アセンブリ７は施錠されたままで一体扉ユニット４の施錠だけが解除され、一体扉ユニット４が開放可能となる。一体扉ユニット４を前面側へ開放すると遊技盤ユニット（図示していない）が直に露出し、この状態で遊技場の管理者が盤面内での球詰まり等の障害を取り除くことができる。なお、一体扉ユニット４を開放すると、受け皿ユニット６も一緒に前面側へ開放される。
【００２９】
また、パチンコ機１は、遊技用ユニットとして上記の遊技盤ユニットを備えている。遊技盤ユニットは、一体扉ユニット４の背後（内側）で上記の内枠アセンブリ７に支持されている。遊技盤ユニットは、例えば一体扉ユニット４を前面側へ開放した状態で内枠アセンブリ７に対して着脱可能である。一体扉ユニット４には、その中央部に縦長形状の窓４ａが形成されており、この窓４ａ内にガラスユニット（参照符号なし）が取り付けられている。ガラスユニットは、例えば窓４ａの形状をカバーできる大きさにカットされた２枚の透明板（ガラス板）を組み合わせたものである。ガラスユニットは、一体扉ユニット４の裏側に図示しない取り付け具を介して取り付けられる。また、図示しない遊技盤ユニットの前面には遊技領域（盤面、遊技盤）が形成されており、この遊技領域は窓４ａを通じて前面側から遊技者に視認可能である。一体扉ユニット４が閉じられると、ガラスユニットの内面と盤面との間に遊技球が流下できる空間が形成される。
【００３０】
〔球皿の構成〕
受け皿ユニット６は、全体的に一体扉ユニット４から前面側へ突出した形状をなしており、その上面に上皿６ｂ（球皿）が形成されている。この上皿６ｂには、遊技者に貸し出された遊技球（貸球）や入賞により獲得した遊技球（賞球）を貯留することができる。また、受け皿ユニット６には、上皿６ｂの下段位置に下皿６ｃが形成されている。この下皿６ｃには、上皿６ｂが満杯の状態でさらに払い出された遊技球が貯留される。なお、本実施形態のパチンコ機１はいわゆるＣＲ機（ＣＲユニットに接続する機種）であり、遊技者が借り受けた遊技球は、賞球とは別に裏側の払出装置ユニットから受け皿ユニット６（上皿６ｂ又は下皿６ｃ）に払い出される。
【００３１】
受け皿ユニット６の上面には貸出操作部１４が設けられており、この貸出操作部１４には、球貸ボタン１０及び返却ボタン１２が配置されている。図示しないＣＲユニットに有価媒体（例えば磁気記録媒体、記憶ＩＣ内蔵媒体等）を投入した状態で球貸ボタン１０を遊技者が操作すると、予め決められた度数単位（例えば５度数）に対応する個数（例えば１２５個）分の遊技球が貸し出される。このため貸出操作部１４の上面には度数表示部（図示されていない）が配置されており、この度数表示部には、ＣＲユニットに投入されている有価媒体の残存度数が表示される。なお、遊技者は、返却ボタン１２を操作することで、度数が残存している有価媒体の返却を受けることができる。本実施形態ではＣＲ機を例に挙げているが、パチンコ機１はＣＲ機とは別の現金機（ＣＲユニットに接続されない機種）であってもよい。
【００３２】
また、受け皿ユニット６の上面には、上段位置にある上皿６ｂの手前に上皿球抜きボタン６ｄが設置されており、そして下皿６ｃの手前でその中央部には下皿球抜きボタン６ｅが設置されている。遊技者は上皿球抜きボタン６ｄを例えば押し込み操作することで、上皿６ｂに貯留された遊技球を下皿６ｃへ流下させることができる。また、遊技者は、下皿球抜きボタン６ｅを例えば押し込み操作することで、下皿６ｃに貯留された遊技球を下方へ落下させて排出することができる。排出された遊技球は、例えば図示しない球受け箱等に受け止められる。
【００３３】
受け皿ユニット６の右下部には、ハンドルユニット１６が設置されている。遊技者はこのハンドルユニット１６を操作することで発射制御基板セット（図示されていない）を作動させ、遊技領域に向けて遊技球を発射する（打ち込む）ことができる（発射装置）。発射された遊技球は、遊技盤ユニットの下縁部から左側縁部に沿って上昇し、図示しない外バンドに案内されて遊技領域内に放り込まれる。遊技領域内には多数の障害釘や風車（いずれも図示されていない）等が配置されており、放り込まれた遊技球は障害釘や風車により誘導・案内されながら遊技領域内を流下する。
【００３４】
〔枠体前面の構成〕
一体扉ユニット４には、演出用の構成要素として左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９が設置されている。このうち左トップレンズユニット４７には、ガラス枠トップランプ４６及び左側のガラス枠装飾ランプ４８が組み込まれており、右上電飾ユニット４９にはガラス枠右側電飾ユニット５０が組み込まれている。その他にも一体扉ユニット４には、ガラス枠装飾ランプ４８及び右上電飾ユニット４９の下方にそれぞれ連なるようにして左右のガラス枠装飾ランプ５２が設置されており、これらガラス枠装飾ランプ５２は、一体扉ユニット４の左右縁部に沿って延びている。一体扉ユニット４において、ガラス枠トップランプ４６や左右のガラス枠装飾ランプ４８，５２等は、ガラスユニットを取り巻くようにして配置されている。また、ガラス枠右側電飾ユニット５０は、一体扉ユニット４の右側縁部を仕切るようにして縦長に配置されている。
【００３５】
上述した各種ランプ４６，４８，５２やガラス枠右側電飾ユニット５０は、例えば内蔵するＬＥＤの発光（点灯や点滅、輝度階調の変化、色調の変化等）により演出を実行する。また、一体扉ユニット４の上部において、左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９にはそれぞれガラス枠上スピーカ（図中参照符号なし）が組み込まれている。一方、受け皿ユニット６の右下位置には下部スピーカ５６が組み込まれている。ガラス枠上スピーカ及び下部スピーカ５６は、効果音やＢＧＭ、音声等（音響全般）を出力して演出を実行するものである。
【００３６】
〔操作部材〕
また、受け皿ユニット６の中央には、上皿６ｂの前面側に突出するようにしてステアリングユニット６０（操作部材）が設置されている。ステアリングユニット６０は、例えば自動車のステアリングホイールを模した形態の演出ハンドル６２を有しており、演出ハンドル６２の中央にはホーンスイッチを模した形態のプッシュボタン６４が設けられている。また、プッシュボタン６４の周囲には、リング状の操作ダイヤル（図中参照符号なし）が回転可能に設けられている。
【００３７】
ステアリングユニット６０は、演出上で示される様々な場面で操作（例えば回転操作、押し込み操作等）を受け付けることが可能であり、演出上のある場面では演出ハンドル６２が遊技者によって左右方向に回転操作されたり、別の場面ではプッシュボタン６４が押し込み操作されたり、あるいは、操作ダイヤルが回転操作されたりする。遊技者は、各種の態様でステアリングユニット６０を操作することにより、演出内容（例えば液晶表示器に表示される背景画面）を切り替えたり、例えば図柄の変動中や大当りの確定表示中、あるいは大当り遊技中に何らかの演出（予告演出、確変昇格演出、大役中の昇格演出等）を発生させたりすることができる。
【００３８】
また、プッシュボタン６４の両側にはそれぞれ、ステアリングスポークを模した部位に左右一対の調節スイッチ６２ａ，６２ｂが設けられている。遊技者は左右の調節スイッチ６２ａ，６２ｂを押し込み操作することで、例えば演出上で出力される音の大きさ（音量）や各種ランプ４６，４８，５２やガラス枠右側電飾ユニット５０、遊技盤ユニット内の盤面ランプ（図示していない）等の光の強さ（光量）を調節することができる。
【００３９】
その他に受け皿ユニット６の上面には、貸出操作部１４に隣接して方向キー６６が設置されている。方向キー６６は上下左右の方向を示す４つのキースイッチを十字形状に配列したものであり、各方向別のキースイッチは独立して押し込み操作可能である。遊技者は演出上の様々な場面で方向キー６６を押し込み操作することで、液晶表示器の画面上に表示されるカーソル等を任意に移動させることができる。なお、調節スイッチ６２ａ，６２ｂとは別に、方向キー６６を用いて音量や光量を調節可能としてもよい。
【００４０】
ここで、図２からも明らかなように、本実施形態のパチンコ機１においては、ステアリングユニット６０の存在が特に顕著である。すなわち、本実施形態ではステアリングユニット６０が受け皿ユニット６から大きく前面側へ突出しており、それだけ前後方向でみてステアリングユニット６０の占める空間の比率が高くなっている。しかし、遊技場の島設備に設置された状態で一体扉ユニット４の開閉動作を適切に行うためには、ステアリングユニット６０が前面側へ突出している分、スペース上の制約から受け皿ユニット６の前面側への張り出し量を抑える必要がある。
【００４１】
また、ステアリングユニット６０に対する操作は、その前面側（斜め上方）からだけでなく周りの全方向（３６０°）からも行われるし、演出ハンドル６２に至っては、これを手で握った状態で回転させる操作が行われるため、演出ハンドル６２と受け皿ユニット６との間には適度な取り回し逃げ領域（操作空間）が必要となる。このため本実施形態では、ただでさえ受け皿ユニット６の前面側への張り出し量を抑える必要があるところに、加えて演出ハンドル６２の裏側に適度な取り回し逃げ領域を確保する必要があることから、受け皿ユニット６の外形寸法を適宜（任意）に設定し得るというわけではない。
【００４２】
このように、本実施形態では受け皿ユニット６の大型化は困難であり、それに伴って上皿６ｂの大きさも構造上は制約されることになる。そうすると、上皿６ｂに貯留することができる遊技球の容量も自ずと制限されることになり、それだけパチンコ機１の利便性が犠牲になることになる。
【００４３】
その上で本実施形態では、各種の制約があったとしても、本源的に上皿６ｂに貯留できる遊技球の容量を拡張する構造を採用することにより、パチンコ機１としての利便性を問題なく維持している。以下、この点について詳細に説明する。
【００４４】
図３は、受け皿ユニット６の部位を拡大して示した斜視図である。なお、図３において、一体扉ユニット４については一部の構成が取り除かれている。
【００４５】
〔上皿の構成〕
上記のように上皿６ｂ（球皿）には、図示しない払出装置ユニットから払い出された遊技球（貸し球、賞球）が貯留されるものとなっており、そのため受け皿ユニット６には払出口６ｆが形成されている。払出口６ｆは、受け皿ユニット６の左上位置で前面側に開口しており、その奥（内枠アセンブリ７の内部）では図示しない賞球通路及びオーバーフロー通路に通じている。図示しない払出装置ユニットから払い出された遊技球は賞球通路を通じて流下し、上皿６ｂが満杯でなければ、遊技球はそのまま払出口６ｆから上皿６ｂ内に流入する。なお、上皿６ｂが満杯の状態であれば、賞球通路を流下してきた遊技球はオーバーフロー通路に流入し、下皿６ｃに払い出される。
【００４６】
一方で、上皿６ｂに貯留された遊技球は、上皿６ｂ内を転動しつつ図示しない発射装置に向けて案内されるものとなっており、そのため受け皿ユニット６には取込口６ｇが形成されている。取込口６ｇは、受け皿ユニット６の右上位置で中央方向に開口しており、その奥（受け皿ユニット６の内部）では図示しない球送り装置及び下皿６ｃへの球抜き通路に通じている。通常、取込口６ｇから取り込まれた遊技球は球送り装置に送られ、さらに球送り装置から図示しない発射装置に供給される。また、上皿球抜きボタン６ｄが押し込み操作された場合、取込口６ｇから取り込まれた遊技球は図示しない球抜き通路を流下して下皿６ｃに流れ込む。
【００４７】
上皿６ｂは案内面１０６を有しており、この案内面１０６は上皿６ｂの「底板」に相当する。案内面１０６は払出口６ｆから取込口６ｇに向かう下り傾斜を有しており、このため上皿６ｂに貯留された遊技球は、案内面１０６の傾斜方向に転動しつつ、取込口６ｇまで案内される。
【００４８】
また、上皿６ｂは内壁１０８（手前壁）及び外壁１１０を有しており、このうち内壁１０８は案内面１０６の外縁に連なって上方向に立ち上がり、案内面１０６からの遊技球の落下を防止している。外壁１１０は内壁１０８の外側を覆うことにより、上皿６ｂの外面を区画している。なお外壁１１０は、その他の構成部材とともに受け皿ユニット６の意匠面を形成している。また、外壁１１０の外側の面が「外壁面」であり、内壁１０８の内側の面が「内壁面」である。本実施形態では内壁１０８と外壁１１０を別部材から構成しているが、これらが一体（単一部材）で形成されていてもよい。
【００４９】
上皿６ｂ全体は、一体扉ユニット４の前面側をある程度の奥行きをもって左右方向に延びているが、ステアリングユニット６０が設けられている位置では前後方向の幅（奥行き）が狭められている。すなわち、上皿６ｂの外壁１１０は、払出口６ｆの手前では緩やかな曲面を描いて前面側に膨らんでいるが、演出ハンドル６２の握りに相当する部位（図中にディンプル模様を施す部位）の後方では奥側に窪んでおり（図中にハイライトを施す）、これにより外壁１１０と演出ハンドル６２との間には、握り操作のための適度な取り回し逃げ領域（操作空間）が確保されている。
【００５０】
また、案内面１０６は払出口６ｆの直前からステアリングユニット６０の後方までにかけて、ある程度に前後方向への広がりを有しているが、取込口６ｇに通じる直前の位置では溝状に狭まっている。そして案内面１０６は、この溝内にて遊技球を１列に整列させながら取込口６ｇへ案内している。なお、案内面１０６の傾斜はそのほとんどが右向きの下りであるが、溝状に狭まった案内面１０６は取込口６ｇの手前でＵターンするように屈曲されており、この屈曲した範囲内では下り傾斜が左向きに変更されている。なお、左向きに下り傾斜した先には取込口６ｇが位置している。
【００５１】
図４は、受け皿ユニット６の分解斜視図である。この図４では、外観上で正面に見えている部位を適宜に手前側に分離させた状態で受け皿ユニット６の構成を示している。図４に示されているように、上皿６ｂについては案内面１０６及び内壁１０８が一体の構造であり、これに対して外壁１１０が内壁１０８の外側を覆う構造であることが分かる。
【００５２】
また、上記のように、外壁１１０が案内面１０６の張り出しとともに手前側へ膨らんでいる位置（払出口６ｆの手前）では、これに伴って内壁１０８も手前側へ膨らんでいる。なお、外壁１１０が奥側へ窪んでいる位置（ステアリングユニット６０の後方）では、これに伴って内壁１０８も奥側へ窪んでおり、さらに、この位置では内壁１０８から上皿６ｂの内側に向かって隆起した偏向案内体２０が形成されていることが分かる。
【００５３】
〔案内面の領域分け〕
図５は、受け皿ユニット６の平面図（上面視図）である。図５では、受け皿ユニット６以外の構成（外枠ユニット２、内枠アセンブリ７等）については図示を省略している。また、これ以降の全ての図において、ステアリングユニット６０の図示を省略している。
【００５４】
遊技球は、払出口６ｆから払い出されて上皿６ｂに流入すると、案内面１０６に案内されて取込口６ｇに向かう。したがって、払出口６ｆは上皿６ｂにおける遊技球の流路の上流、取込口６ｇは下流と捉えることができる。上流から下流に向かうにつれて、上皿６ｂの奥行が徐々に小さくなり遊技球の流路が狭められていくのがわかる。流路が狭められた位置には、偏向案内体２０が形成されている。偏向案内体２０は、全体的にみて内壁１０８から上皿６ｂの奥側に向かって隆起しているが、その中に３段階の突起を含む形状である。なお、偏向案内体２０についてはさらに詳しく後述する。
【００５５】
〔貯留領域〕
本実施形態では、払出口６ｆに対応する案内面１０６の左端から、偏向案内体２０のうち最も奥行方向に隆起した平坦部（整列丘３２）の右端位置までを貯留領域ＳＡとすることができる。貯留領域ＳＡの右端は、ステアリングユニット６０の中心軸線よりやや左側に位置している。貯留領域ＳＡは前後方向にゆとりがあり、多数の遊技球を案内面１０６上にて貯留することができる。払出口６ｆから払い出された遊技球は、案内面１０６に沿って取込口６ｇの方向（下流側）に移動する。
【００５６】
ここで遊技球の動きは、上皿６ｂにおける遊技球の貯留状況により異なる。貯留されて隣り合う遊技球同士の間に隙間がある状態においては、遊技球は案内面１０６に案内されて転動しながら下流側に向かう。これに対し、上皿６ｂに遊技球が充満した状態においては、遊技球が隣り合う遊技球に押されて圧力を受けながら下流側に向かう。遊技球の流れにより手前側に寄せられて案内面１０６の外縁まで達した遊技球は内壁１０８に押し当てられ、内壁１０８に沿って下流側に誘導される。
【００５７】
〔整列領域〕
また、本実施形態では、上述した整列丘３２の右端位置から取込口６ｇに対応する案内面１０６の終端（溝状に屈曲された部分の末端）までを整列領域ＬＡとすることができる。図５に示されているように、整列領域ＬＡでは、貯留領域ＳＡよりもさらに狭められた流路内で流れてきた遊技球を整列させて溝状の部分に誘導し、最終的に１列にして取込口６ｇに向けて案内する。
【００５８】
ここで、偏向案内体２０は貯留領域ＳＡと整列領域ＬＡの境界にまたがる位置に設けられており、その一部（整列丘３２の右端まで）の部位は貯留領域ＳＡに位置している。偏向案内体２０のこの部位は、貯留領域ＳＡを上流から下流に向かって流れる遊技球のうち、特に内壁１０８に沿って一定方向に向かう遊技球の流れを変化させる作用をもたらす。遊技球が流れる方向を整列領域ＬＡに進入する直前の位置で変化させることにより、整列領域ＬＡにおける遊技球の整列をより確実に実現させている。このように、「遊技球を整列させる」という機能性に鑑みれば、整列領域ＬＡは図示の位置よりさらに上流側に拡がり、偏向案内体２０の左端位置にまで及んでいるとみることもできる。
【００５９】
図６は、貯留領域ＳＡを左右方向でみて中央より右寄りの位置における受け皿ユニット６の縦断面図（図５中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図）である。図６には、上皿６ｂの下方に位置する下皿６ｃの断面も示されている。
【００６０】
この位置では、案内面１０６が前後方向の全域に亘って平坦に拡がっている。このため貯留領域ＳＡの中央位置では、奥行きＤＨにゆとりがあり、前後方向でみて相当個数の遊技球を案内面１０６上に貯留することができるだけの充分な広さが確保されている。内壁１０８は、案内面１０６の外縁に連なるように上方向に立ち上がり、外縁から手前側への遊技球の落下を抑えている。
【００６１】
また、この位置で外壁１１０は、内壁１０８の外側を覆う位置に形成されて上皿６ｂの外面を区画しつつ、受け皿ユニット６の意匠面をも形成している。図６に示される外壁１１０の傾斜は、上皿６ｂと演出ハンドル（図示されていない）との間に取り回し逃げ領域（操作空間）を確保するためのものである。また、傾斜した外壁１１０の曲面形状によっても受け皿ユニット６の意匠性が高められている。
【００６２】
この位置では、内壁１０８が外壁１１０の内側に食い込むようにして形成されており、上皿６ｂの上面視で案内面１０６の外縁が外壁１１０の頂部を超えて外側（手前側）にまで拡張されている。内壁１０８は、案内面１０６の外縁に連なるようにして上方向に立ち上がり、外縁から手前側への遊技球の落下を抑えている。案内面１０６の外縁の位置が外壁１１０の頂部よりも外側に位置しているため、内壁１０８の頂部は外壁１１０の内側面（頂部より下方の内面）に接した状態にある。また、外壁１１０の頂部から案内面１０６までの距離は、案内面１０６の前後方向の全域に亘って遊技球の直径の２倍を超えるだけの深さが確保されている。
【００６３】
図７は、整列領域ＬＡの左寄りの位置でみた受け皿ユニット６の縦断面図（図５中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図）である。
【００６４】
この位置では、図６でみた貯留領域ＳＡのある位置に比べて案内面１０６の奥行きＤＨが小さく、前後方向でみて概ね３〜４個程度の遊技球を案内面１０６上に貯留することができるだけの広さに留まっている。この上皿６ｂの形状は、受け皿ユニット６の前面側に張り出したステアリングユニット６０の内部構造がこの付近に配置されていることに因る。上皿６ｂはこの位置で、ステアリングユニット６０（演出ハンドル６２）が配された空間を避けその奥側に残された空間に収まる形状に形成されたことにより、貯留領域ＳＡにおける場合よりも小さな奥行きＤＨが適用されている。
【００６５】
こうした空間上の制約に加え、遊技球を効率よく整列させるために、この位置では案内面１０６の奥側が手前側に向かって下り傾斜（逆に奥側へは上り傾斜）しており、それによって遊技球は、案内面１０６の外縁に寄せられるようにして案内されている。案内面１０６のうち、傾斜がなく平坦に形成された手前側の部分では、概ね２個程度の遊技球を貯留することが可能である。また、この位置では内壁１０８に代わり偏向案内体２０が案内面１０６の外縁に連なるようにして上方向に立ち上がり、外縁に寄せられてきた遊技球の落下を抑えている。
【００６６】
ここで、案内面１０６の高さを確認するために、内壁１０８と当板１１２との連結箇所における頂部から案内面１０６までの高さＨＴを比較してみると、この位置においては図６の貯留領域ＳＡに比べて高さＨＴがより大きく形成されていることが分かる。言い換えると、整列領域ＬＡにおいては貯留領域ＳＡよりも案内面１０６がより深い位置に形成されている。このように、上皿６ｂにおいては、上流から下流に向かうにつれて案内面１０６が徐々に深い位置に形成されて下り傾斜している。これにより遊技球は、自重の作用にも助けられ案内面１０６に沿ってよりスムーズに下流側に案内される。
【００６７】
外壁１１０は、偏向案内体２０の外縁を覆う位置に形成されており、図６の場合と同様に、ここでも上皿６ｂの外面を区画し、かつ受け皿ユニット６の意匠面を形成している。また外壁１１０の傾斜についても同様に、演出ハンドル６２の後方に取り回し逃げ領域（操作空間）を確保するためのものとなっている。
【００６８】
図８は、上皿６ｂに遊技球が満杯の状態で貯留されている受け皿ユニット６の平面図（上面視図）である。
図８に示されているように、貯留領域ＳＡでは奥行きにゆとりがあるため、多数の遊技球を案内面１０６上にて貯留することができる。なお、貯留される遊技球は全てが案内面１０６上に着地しているとは限らず、隣り合う遊技球同士の上に積み重なって貯留されていることもある。貯留領域ＳＡの中でも下流側（偏向案内体２０の周辺）では奥行きが次第に小さく形成されているのが見て取れる。
【００６９】
これに対し、整列領域ＬＡにおいては、引き続き奥行きが狭められているのに加え、案内面１０６の奥側が手前側に向かい下り傾斜しているため、案内面１０６上で複数の遊技球が一直線上には並列しにくい構造となっている。そのため、ほとんどの場合は、遊技球同士が前後方向に対し斜めに隣接した状態で進入したのち、更に下流側の案内面１０６が溝状に形成された部位には１個ずつ順に案内されて取込口６ｇに向かう。
【００７０】
〔偏向案内体の形状〕
図９は、上皿６ｂの一部を拡大して示した平面図である。
図９中（Ａ）：上皿６ｂのうち偏向案内体２０が形成されている箇所（図８中の一点鎖線ＩＸＡに囲まれた枠内）を拡大して示した平面図である。
【００７１】
偏向案内体２０は、内壁１０８が上皿６ｂの奥行方向に向かって隆起して形成された横長の突起である。偏向案内体２０は全体が曲線的な形状に形成されており、大きくみると表面が比較的平坦な部位（以下、「整列丘」と称する。）と、隣り合う２つの平坦な部位の間をつなぐ傾斜状に形成された部位（以下、「整列角」と称する。）に分けることができる。すなわち、偏向案内体２０は４つの整列角２１，２２，２３，２４（突起部）と３つの整列丘３１，３２，３３（丘部）との合計７つの部位に分けられ、上皿６ｂの上流側からみて、整列角２１（第１突起部）、整列丘３１（第１丘部）、整列角２２（第２突起部）、整列丘３２（第２丘部）、整列角２３（第３突起部）、整列丘３３（第３丘部）、整列角２４（第４突起部）の順に連なっている。
【００７２】
３つの整列丘３１，３２，３３のうち、整列丘３２が上皿６ｂの奥行方向に最も大きく隆起して張り出しており、整列丘３３がこれに続き、整列丘３１が最も隆起の度合いが小さい。このように偏向案内体２０は、あたかも角が曲線的に形成された幅の広い表彰台（競技者を順位別に登壇させる台）がその上面を上皿６ｂの奥側に向けて横置きされたような形状をなしている。何れの部位においても、案内面１０６に接続する下端が最も奥側に向かい張り出している一方、上端は下端よりも張り出し度合いが小さい。また、最も上流側に配された整列角２１の上流側端部（左端部）は、その下端は奥側に張り出した様子が図に示されているが、上端は張り出し度合いが小さい上に外壁１１０に覆われてその内面に接しているため、上皿６ｂを上面視した角度からは視認することはできない。
【００７３】
整列丘３２は偏向案内体２０の中央部にあたり、これを介して上流側部位（整列角２１から整列角２２までの３部位）と下流側部位（整列角２３から整列角２４までの３部位）とでは、その形状が大きく異なっている。上流側部位は左右方向の幅が大きく整列角の傾斜が緩やかであるのに対し、下流側部位は左右方向の幅が上流側部位より小さく、整列角も上流側部位と比較するとより急勾配に形成されている。
【００７４】
〔偏向案内体により生じる作用〕
図９中（Ｂ）：上皿６ｂのうち貯留領域ＳＡと整列領域ＬＡとの境界付近の部位（図８中の一点鎖線ＩＸＢに囲まれた枠内）を拡大して示した平面図である。図中に示された破線は、手前側の遊技球が偏向案内体２０に接した状態で、その奥にも遊技球が平行に並んだまま転動していくと仮定した場合に、奥側の遊技球がとり得る軌跡（最も奥側の点）を結んだ仮想的な曲線である。
【００７５】
この付近では、案内面１０６の奥側が手前側に向かって下り傾斜しており、それによって遊技球は、隣接する遊技球から押される力に加えて自重も作用し、案内面１０６に沿って手前側に寄せられるようにして案内される。また、破線までの奥行きは、図示された左端の位置において遊技球が前後方向に３個並列できる程度の大きさに形成されており、貯留領域ＳＡにおける場合よりもかなり遊技球の流路が狭められているのが分かる。図示された右端の位置ではさらに奥行きが小さくなり、遊技球は１個ずつ順に案内されてこの位置を通過することとなる。
【００７６】
図示された部位の左端から右端までの間には、破線までの奥行きが遊技球の直径の２倍に等しい位置が存在する。この位置では前後方向にちょうど２個の遊技球が隙間なく並列することができる。この位置における破線上の点を点Ｌとした場合、偏向案内体２０は、点Ｌを通過して前後方向に平行な仮想線が整列角２３と交差できる位置に配置されている。
【００７７】
整列角２３の左右方向の幅は遊技球の直径よりも小さく、下流側から整列丘３２に沿って流れてきた遊技球からみると、整列角２３は小さな曲がり角に相当する。この位置にある遊技球ＢＡ１は、手前側に向かい下り傾斜している案内面１０６に沿いながら同時に隣接する遊技球からの外力も受けているため、整列角２３の表面に押し付けられるようにして下流側に進んでいる。遊技球ＢＡ１が整列角２３の曲面に案内されて（小さな曲がり角を曲がって）整列丘３３に向かうと、可動可能な空間が広がるため、滞ることなく更に下流側へ移動することができる。
【００７８】
整列角２３の位置で２個の遊技球ＢＡ１，ＢＡ２が前後方向に隙間なく並列した場合、仮に整列角２３の曲面が形成されていなければ、これより下流側の位置ではさらに流路が狭められているため２個の遊技球はこれ以上下流側に進むことができず身動きが取れなくなる。するとこれらの動きに連動して、これより上流側に貯留されている他の遊技球の遊技球の動きも停滞することとなる。その結果、２個の遊技球ＢＡ１，ＢＡ２が流路を塞いでしまい、遊技球が取込口６ｇに取り込まれなくなる状況に陥る。
【００７９】
しかしながら、本実施形態のパチンコ機１においては、この位置に整列角２３が配されており、整列角に接している手前側の遊技球ＢＡ１が小さな曲がり角の曲面に沿い整列丘３３に向かって（左図中の白抜き矢印の方向に）滑り込むことができる。手前側に一段階降りる（図でみた下方への移動を意味する）ことにより空間が拡がるため、ここに進入した遊技球ＢＡ１は滑らかに取込口６ｇに向けて案内される。また、遊技球ＢＡ１がこのようにずれ動くことにより、これに隣接していた遊技球ＢＡ２の周囲にも空間が生じるため、遊技球ＢＡ２もまた遊技球ＢＡ１に続いて滞りなく取込口６ｇに向けて滑らかに案内されることとなる。
【００８０】
〔偏向案内体が設けられている場合の整列態様〕
図１０は、偏向案内体２０を有する上皿６ｂにおける遊技球の整列態様を示す図である。
図１０中（Ａ）：偏向案内体２０を有する上皿６ｂに遊技球が満杯の状態で貯留されている受け皿ユニット６の平面図（上面視図）である。
払出口６ｆ付近では、案内面１０６は奥側から手前側にかけて傾斜せずほぼ水平に形成されている。よって、払出口６ｆから払い出された遊技球は、速度を伴って払い出された方向（奥から手前）へ向かい、案内面１０６の外縁まで達した遊技球は内壁１０８に押し当てられる。
【００８１】
図に示された状態における案内面１０６は遊技球で埋め尽くされており、更なる遊技球が着地できるだけの余地がほとんど残されていない。払出口６ｆから新たに払い出される遊技球は、払い出された勢いで払出口６ｆの周辺に貯留された遊技球を押し込んで案内面１０６上に着地する他、案内面１０６上に既に着地した状態で貯留されている他の遊技球の上に積み重なる場合もある。
【００８２】
このようにして上皿６ｂに進入した遊技球は、隣り合う遊技球から押し込まれて圧力を受けながら、案内面１０６の上流から下流に向けて形成された緩やかな傾斜に沿って下流側に案内される。このとき、内壁１０８に押し当てられるようにして貯留されている遊技球は、内壁１０８に接しながら下流側に案内される。したがって、上皿６ｂに貯留されている遊技球は、払出口６ｆから払い出され手前側に向かいつつ下流側に案内されることにより、全体として曲線的な流れ（図中の黒矢印）を形成する。
【００８３】
内壁１０８に沿って案内されてきた遊技球が貯留領域ＳＡの下流側に差し掛かると、内壁１０８に連続して形成されている偏向案内体２０を伝って更に下流側に案内される。内壁１０８が緩急のほとんどない曲面形状であるのに対し、偏向案内体２０はその表面が緩急を有する形状に形成されている。これにより、内壁１０８によってほぼ一様に整列されて一定方向に進んでいた遊技球が、偏向案内体２０の表面に押し当てられることによって進む方向に変化が生じる。その結果、偏向案内体２０の付近では、遊技球の整列態様がそれまでと変化し、相互にジグザグ状（千鳥状）に隣接した状態で整列される。言い換えれば、内壁１０８に接している遊技球がその内側を転動する遊技球の列に割り込んだ格好になる。また、それまで遊技球同士の間で一様に生じていた圧力の方向が分散されている。
【００８４】
図１０中（Ｂ）：偏向案内体２０の周辺（図１０中（Ａ）の一点鎖線Ｘに囲まれた枠内）で案内される遊技球の整列態様を拡大して示す模式図である。
内壁１０８に案内されてきた遊技球は、まずこれに連続する整列角２１に沿って奥行方向に入り込んだ後、整列丘３１の平坦な表面に乗り上げる。奥側で隣接していた遊技球はこのように移動した遊技球に押し込まれてさらに奥側に移動する。内壁１０８に案内されて一定方向に進んできた遊技球の流れがこうして崩されることにより、近接する遊技球の相互間には押圧力が作用して隙間が生じるため、この付近を移動している遊技球は身動きをとり易くなる。次に、整列角２１よりも勾配の急な整列角２２に沿って更に奥行方向に案内されると、やはり近接する遊技球にぶつかってこれらを奥側に押し込みながら整列丘３２の平坦な表面に沿って動く。
【００８５】
整列丘３２を超えると間もなく流路幅が遊技球の直径の２倍に等しい位置に差し掛かるが、遊技球は整列角２３の急な勾配に沿って案内されこれに連続する整列丘３３に滑り込むことができる。整列丘３３が形成された位置では整列角２３の勾配を超えたことにより流路がやや広がるため、整列角２３の位置で仮に２個の遊技球が奥行方向に並列した場合でも、整列角２３に接している遊技球から１個ずつ順に下流側に案内されるため、２個の遊技球が並走して流路を塞ぎ下流側への流れを遮ることを未然に回避することができる。言い換えれば、内壁１０８に接している遊技球がその内側を転動する遊技球から離れていくことになる。整列丘３３に滑り込んだ遊技球はその後、整列角２４の傾斜を経て内壁１０８に案内されながら更に下流側へと移動する。
【００８６】
〔偏向案内体が設けられていない場合の整列態様〕
図１１は、偏向案内体２０を有しない上皿６ｂにおける遊技球の整列態様を示す図である。
図１１中（Ａ）：偏向案内体２０を有しない上皿６ｂに遊技球が満杯の状態で貯留されている受け皿ユニット６の平面図（上面視図）である。
上皿６ｂに貯留されている遊技球のうち、払出口６ｆ付近から貯留領域ＳＡの下流側にかけての遊技球全体の流れは、図１０中（Ａ）の場合と同様であり、払出口６ｆから払い出され手前側に向かいつつ下流側に案内されることにより、全体として曲線的な流れ（図中の黒矢印）を形成する。
しかしながら、この図に示される受け皿ユニット６には偏向案内体２０が設けられていないため、貯留領域ＳＡの下流側から整列領域ＬＡの上流側にかけての遊技球の動きが図１０中（Ａ）の場合とは大きく相違する。
【００８７】
上皿６ｂの手前側の壁を形成する内壁１０８は、いずれの位置においても緩やかな曲面状に形成されているため、この面に沿って移動する遊技球の流れは一様なものとなる。そのため、内壁１０８に沿って貯留領域ＳＡの下流まで案内されてきた複数の遊技球の列は、これらの奥側で各々と隣接する複数の遊技球の列とほぼ平行に整列された状態となっている。この状態で整列領域ＬＡに進入した遊技球は、これまでと同様に内壁１０８の平坦な表面に沿って、整列態様を変えることのないまま更に下流側へと案内される。その結果、内壁１０８に沿って進む遊技球とその奥側に隣接する遊技球とが、前後方向に一直線上に並列した状態に整列される状況が発生し得る。
【００８８】
図１１中（Ｂ）：貯留領域ＳＡの下流側から整列領域ＬＡの上流側にかけての領域（図１１中（Ａ）の一点鎖線ＸＩに囲まれた枠内）で案内される遊技球の整列態様を拡大して示す模式図である。図中に示された破線は、手前側の遊技球が内壁１０８に接した状態で、その奥にも遊技球が平行に並んだまま転動していくと仮定した場合に、奥側の遊技球がとり得る軌跡（最も奥側の点）を結んだ仮想的な曲線である。
内壁１０８に沿って案内されてきた遊技球の列は、各遊技球と前後方向に一直線上に隣接した遊技球の列と並行して下流側に移動している。隣接する遊技球同士の間には隙間がなく、また内壁１０８の表面形状もこれまでと同様に一様であるため、遊技球の移動方向に変化を生じさせて隣接する遊技球同士の間に隙間を形成する契機となるものが存在していない。このとき遊技球同士の間には、一様な方向に圧力が生じている。
【００８９】
そのため、破線までの奥行きが遊技球の直径ｄの２個分に等しい位置に上述の並行する遊技球の列が差し掛かると、前後方向に一直線上に並列する２個の遊技球がちょうど流路に嵌まる。この位置より下流側の奥行きは遊技球の直径２個分２ｄより更に小さくなるため、流路に嵌まった遊技球はここから身動きがとれなくなり流路を塞ぐ。結果として、上皿６ｂに貯留された遊技球の流れが堰き止められて下流側に流れなくなる状況に陥る。
【００９０】
この点、本実施形態のパチンコ機１においては、貯留領域ＳＡと整列領域ＬＡとの境界にまたがる位置に形成された偏向案内体２０の存在により、この付近を移動する遊技球の流れに変化をもたらして遊技球同士の間に適度な空間を生じさせることができる。これにより、制約のある空間に設けられた上皿６ｂ（受け皿ユニット６）においても、遊技球の流路にいわゆるブリッジが形成されるのを未然に回避することができる。したがって、上皿６ｂに生じ得る球詰まりを防止することが可能となる。
【００９１】
図１２は、上皿６ｂの各地点における奥行方向の断面形状の違いを示す縦断面図である。いずれも図８中に示された切断線に沿う断面図であり、図１２中（Ａ）はＡ−Ａ線に、図１２中（Ｂ）はＢ−Ｂ線に、図１２中（Ｃ）はＣ−Ｃ線に、図１２中（Ｄ）はＤ−Ｄ線に、そして図１２中（Ｅ）はＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【００９２】
図１２中（Ａ）に示される位置では、案内面１０６の手前側外縁には内壁１０８が接続しており、案内面１０６は前後方向の全域に亘って平坦に形成されている。案内面１０６の奥行きにはゆとりがあり、５個の遊技球が余裕をもって一直線上に貯留できる程度の広さが確保されている。
【００９３】
図１２中（Ｂ）に示される位置では、内壁１０８に代わり整列丘３１が案内面１０６の外縁に接続している。整列丘３１は上皿６ｂの奥側（図中右側）に向かい小さく張り出しているのに伴い、ここでは図１２中（Ａ）の位置に比べて奥行きがやや小さく形成されており、５個の遊技球が前後方向に隣接できない広さに狭められている。ただし、上記のように遊技球の転動方向がそれまでとは異なる方向に逸らされることで、案内面１０６上では千鳥状に遊技球が並んでいる。
【００９４】
図１２中（Ｃ）に示される位置では、整列丘３２が案内面１０６の外縁に接続している。整列丘３２は偏向案内体２０の中でも最も奥側に突出した形状を成しているため、図１２中（Ｂ）の位置に比べて更に奥行きが狭められている。また、案内面１０６の奥側が手前側に向かって下り傾斜するように形成されている。この位置においては、遊技球が４個程度の遊技球を貯留させることができる。ここで、案内面１０６の傾斜していない部分だけを捉えると、その奥行きは２個の遊技球が一直線上に並列できる程度の大きさに形成されている。
【００９５】
図１２中（Ｄ）に示される位置では、整列丘３３が案内面１０６の外縁に接続しており、案内面１０６の外縁が図１２中（Ｃ）の位置よりも手前側まで延びている。また、案内面１０６の奥側の下り傾斜が図１２中（Ｃ）の位置よりも険しく形成されている。遊技球は、自重を従いこの傾斜に沿って手前側に寄せられるため、案内面１０６の前後方向の全域に亘って遊技球が一直線上に並列することは困難であり、概ね２個程度の遊技球を貯留可能である。ただし、これより下流には整列丘３２から整列丘３３への段差が形成されているため、２個の遊技球が並行のまま球詰まりを起こすことはない。
【００９６】
図１２中（Ｅ）に示される位置は、偏向案内体２０の右端よりも下流側であり、案内面１０６の外縁には内壁１０８が接続している。ここでは案内面１０６が手前側で溝状に、奥側は高さが一段高い棚状に形成されており、溝状に形成された箇所は１つの遊技球が余裕を持って通過できる程度の奥行きを有している。したがって、この位置まで到達した遊技球は、１個ずつ順に整列されて更に下流側に案内されることとなる。
【００９７】
上述した一実施形態のパチンコ機１によれば、以下の有用性を得ることができる。
【００９８】
（１）受け皿ユニット６の中央部手前側にステアリングユニット６０（演出ハンドル６２）のような大型の操作部材が突出して配置されている構造にあっても、この空間を避けつつ設けられた上皿６ｂに偏向案内体２０が形成されることにより、遊技球の流路にいわゆるブリッジが形成されて生じうる球詰まりを回避することが可能となる。
【００９９】
（２）偏向案内体２０が設けられていることにより、遊技球の流路が狭められた位置で遊技球の移動方向に変化を生じさせて隣接する遊技球相互間に隙間をつくることができる。これにより、ブリッジが形成されやすい箇所、より具体的には、案内面１０６の平坦な部位で前後方向に一直線上に着地できる遊技球がちょうど２個となる位置において、遊技球が仮にブリッジ状に並列したとしても、整列角２３に接している遊技球がこの表面に沿って一段手前側の位置に滑り込んでその可動空間を拡げることができる。その結果、並列した遊技球は手前側から順に下流側に移動することができるため、これらの遊技球が流路を塞ぐのを未然に防止することが可能となる。
【０１００】
本発明は上述した一実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施することができる。一実施形態で挙げた上皿６ｂの形状や配置はあくまで例示であり、その他の形態であってもよい。また、ステアリングユニット６０とは異なる形態（例えば、レバー、グリップ等）の操作部材が設けられている場合でも本発明を適用することができる。
【０１０１】
一実施形態ではステアリングユニット６０のような操作部材の設置を前提としているが、このような操作部材が設けられていない場合でも本発明を適用することができる。
【０１０２】
また、偏向案内体２０は奥側に向かい凸字型の形状に隆起した形状としたが、表面に緩急の変化があり、偏向案内体２０が配されている位置まで一定方向に整列されてきた遊技球の流れに変化を与えることができる形状であればよく、例えば表面に不規則な凸を有している半円状或いは半楕円状の形状等でもよい。
【０１０３】
さらに、偏向案内体２０は、３つの整列丘と４つの整列角とで形成したが、各部位の数はこれに限定されない。例えば、適用先となる上皿６ｂの形状次第で、１つの整列丘と２つの整列角、或は２つの整列丘と３つの整列角とで形成してもよい。適切な数を適宜選択可能である。
【符号の説明】
【０１０４】
１    パチンコ機
６    受け皿ユニット
６ａ  上皿（球皿）
６ｆ  払出口
６ｇ  取込口
２０    偏向案内体
２１    整列角（第１突起部）
３１    整列丘（第１丘部）
２２    整列角（第２突起部）
３２    整列丘（第２丘部）
２３    整列角（第３突起部）
３３    整列丘（第３丘部）
２４    整列角（第４突起部）
６０    ステアリングユニット（操作部材）
６２    演出ハンドル（操作部材）
１０６    案内面
１０８    内壁（手前壁）
１１０    外壁
１１２    当板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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