(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方から下方に向けてガラスリボンの流下成形又は徐冷が行われる炉を備え、支持装置による炉筐体の支持にて前記炉の支持がなされるガラス物品の製造装置であって、
前記支持装置は、前記炉の高さを調整可能な高さ調整機構を備え、
前記炉は、前記ガラスリボンの流下成形を行う成形炉と、前記ガラスリボンの徐冷を行う徐冷炉とをそれぞれ備えるものであり、
前記成形炉は、成形炉の下部に位置する上側の梁に対して設置され、
前記徐冷炉は、徐冷炉の下部に位置する下側の梁に対して設置され、
前記支持装置及び前記高さ調整機構は、前記成形炉と前記徐冷炉とのそれぞれに備えられることを特徴とするガラス物品の製造装置。
【請求項２】
前記成形炉の炉筐体の下端開口部と前記徐冷炉の炉筐体の上端開口部との間に、耐熱伸縮部材が介装されることを特徴とする請求項１に記載のガラス物品の製造装置。
【請求項３】
前記高さ調整機構は、ボルトを用いた螺子機構を含み、当該ボルトの締緩に応じて前記炉の高さを調整可能に構成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のガラス物品の製造装置。
【請求項４】
前記炉が前記ボルトを用いた螺子機構により支持されていることを特徴とする請求項３に記載のガラス物品の製造装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガラス物品の製造装置を用いてガラス物品を製造することを特徴とするガラス物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス物品の製造装置、及びガラス物品の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ダウンドロー法による板状のガラス物品（ガラスリボン）の製造において、溶融ガラスを流下してガラスリボンを成形する成形炉と、成形炉から流下するガラスリボンを徐冷する徐冷炉とを備えるガラス物品の製造装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、成形炉の上流側では、溶融炉から各種工程を経て移送されてくる溶融ガラスが最終的にポット下端の供給パイプから成形炉側の導入パイプに供給されるようになっている（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／５１０６９号公報
【特許文献２】特開２０１２−３６０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、成形炉及び徐冷炉の筐体は、互いに一体もしくは別体で上下方向に連結されており、また金属製で重量物である。そのため、成形炉及び徐冷炉の筐体は、建屋の強固な梁に対して設置されている。
【０００６】
一方で、成形炉及び徐冷炉の筐体は、ガラスリボンの製造前の予備加熱から製造途中においては高温状態となる。つまり、成形炉及び徐冷炉の筐体は、高温により熱膨張するが、このときの成形炉及び徐冷炉の筐体の膨張量は個体によって様々である。そして、成形炉及び徐冷炉の筐体が膨張すると、該筐体に取り付けられている各種装置の高さが変動してしまう。例えば、筐体に固定された成形炉や、該成形体から延びる大径の導入パイプ（文献２では、大径パイプ）の高さが変動してしまう。
【０００７】
そのため、成形炉内の成形体、この場合成形体から延びる大径の導入パイプ（文献２では、大径パイプ）と、この導入パイプ内に先端部が挿入される態様の供給パイプ（文献２では、小径パイプ）とが所望の位置関係、特に建屋の梁を基準とした高さ方向の位置関係が所望の関係にならない場合がある。このように供給パイプと導入パイプとの高さが適切に制御されないと、供給パイプと導入パイプとの間で溶融ガラスに停滞層が発生することが懸念され、このことはガラスリボンの品質低下につながる。また、供給パイプと導入パイプとが接触し、破損することも懸念される。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、成形炉や徐冷炉の筐体の熱膨張による影響を小さく抑えることができるガラス物品の製造装置、及びガラス物品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するガラス物品の製造装置は、上方から下方に向けてガラスリボンの流下成形又は徐冷が行われる炉を備え、支持装置による炉筐体の支持にて前記炉の支持がなされるガラス物品の製造装置であって、前記支持装置は、前記炉の高さを調整可能な高さ調整機構を備える。
【００１０】
この構成によれば、ガラスリボンの流下成形又は徐冷が行われる炉（炉筐体）を支持する支持装置に高さ調整機構が備えられ、炉の高さの調整を行うことが可能である。これにより、特にガラスリボンの製造前の予備加熱から製造途中において高温状態となって炉が膨張しても、その時々で成形炉や徐冷炉を所望の高さに設定することが可能となる。また、操業条件の変更等により成形炉や徐冷炉が収縮する場合にも各炉を所望の高さに容易に設定できる。
【００１１】
上記のガラス物品の製造装置において、前記炉は、前記ガラスリボンの流下成形を行う成形炉と、前記ガラスリボンの徐冷を行う徐冷炉とをそれぞれ備えるものであり、前記支持装置及び前記高さ調整機構は、前記成形炉と前記徐冷炉とのそれぞれに備えられることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、成形炉と徐冷炉とがそれぞれ支持装置にて独立して支持され、それぞれの高さ調整機構にて成形炉と徐冷炉とを個別に高さ調整を行うことが可能である。
上記のガラス物品の製造装置において、前記成形炉の炉筐体の下端開口部と前記徐冷炉の炉筐体の上端開口部との間に、耐熱伸縮部材が介装されることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、成形炉と徐冷炉とが独立支持されて個別の高さ調整が行われる製造装置においては、成形炉の炉筐体の下端開口部と徐冷炉の炉筐体の上端開口部との間に耐熱伸縮部材が介装され、両開口部間の隙間の変動を吸収しつつその隙間の閉塞が図れる。
【００１４】
上記のガラス物品の製造装置において、前記高さ調整機構は、ボルトを用いた螺子機構を含み、当該ボルトの締緩に応じて前記炉の高さを調整可能に構成されることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、高さ調整機構はボルトを用いた螺子機構を含み、ボルトの締緩による炉の高さの調整が可能である。さらに、螺子機構を用いることで、高さ調整機構の構成簡素化に寄与できる。
【００１６】
上記のガラス物品の製造装置において、前記炉が前記ボルトを用いた螺子機構により支持されていることが好ましい。
この構成によれば、ボルトを用いる螺子調整機構（高さ調整機構）は炉の支持も兼ねる構成のため、高さ調整機構を含む支持装置の構成簡素化に寄与できる。
【００１７】
上記課題を解決するガラス物品の製造方法は、上記ガラス物品の製造装置を用いてガラス物品を製造する。
この方法によれば、ガラスリボンの流下成形又は徐冷が行われる炉（炉筐体）を支持する支持装置に高さ調整機構が備えられたガラス物品の製造装置にてガラス物品の製造が行われるため、所望の高さに設定された成形炉や徐冷炉にてガラス物品の製造が可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のガラス物品の製造装置によれば、成形炉や徐冷炉の筐体の熱膨張による影響を小さく抑えることができる。また、ガラス物品の製造方法によれば、成形炉や徐冷炉の筐体の熱膨張による影響が小さく抑えられて、ガラス物品の製造をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は実施形態におけるガラス物品の製造装置を模式的に示す正面図であり、（ｂ）はその端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、ガラス物品の製造装置、及びガラス物品の製造方法の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造装置１１は、ガラスリボンＧＲの搬送方向の上流から下流に向かって、すなわち上方から下方に向かって成形炉２０、徐冷炉３０の順に配置されている。
【００２１】
ガラス物品の製造装置１１の上部に位置する成形炉２０は、成形炉筐体２１内に成形部２２と冷却ローラー（図示略）とを備えている。成形炉筐体２１は、上面が閉塞、下面が開放された略矩形筒形状をなしている。成形部２２は、オーバーフローダウンドロー法を用いてガラスリボンＧＲを成形する構造をなす成形部である。成形部２２は、側方に延びる導入パイプ２２ａから溶融ガラスＧの供給を受ける。
【００２２】
ここで、成形炉２０の上流側では、溶融炉（図示略）から各種工程を経て移送されてくる溶融ガラスＧが最終的にポット１０下端に設けられる供給パイプ１０ａから導入パイプ２２ａに供給されている。この場合、導入パイプ２２ａの方が供給パイプ１０ａよりも大径であり、導入パイプ２２ａの導入側開口２２ｂ内に供給パイプ１０ａの先端部が挿入される態様となっている。そして、導入パイプ２２ａから溶融ガラスＧの供給を受けることで、成形部２２の上部から溢れ出るようにして板状（帯状）のガラスリボンＧＲが下方に連続的に形成され、図示略の冷却ローラーにより下方に向けて搬送される。
【００２３】
成形炉２０の下部に位置する徐冷炉３０は、成形炉２０と連続して設けられる徐冷炉筐体３１内に複数の搬送ローラー（図示略）を備えている。徐冷炉筐体３１は、上面及び下面が開放された略矩形筒形状をなしている。徐冷炉３０は、筐体３１内においてガラスリボンＧＲを所望の温度勾配で徐冷を行いつつ、図示略の搬送ローラーがガラスリボンＧＲに対して適切な張力を付与して平坦化を図りながら下方に向けて搬送する。
【００２４】
このような成形炉２０及び徐冷炉３０において、それぞれの成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１は、ガラス物品の製造装置１１等を収容する建屋（図示略）に備えられるＨ鋼等の強固な梁４１，５１に対して設置されている。上側の梁４１は、成形炉筐体２１の下部に位置、下側の梁５１は徐冷炉３０の下部にそれぞれ位置している。各梁４１，５１の上面４１ａ，５１ａは、水平な支持面を有している。
【００２５】
成形炉筐体２１の側面には複数の支持片２３ａが設けられており、各支持片２３ａに対して上方から下方に向けてそれぞれ支持ボルト２３ｂが螺入されている。各支持ボルト２３ｂの先端部は上側の梁４１の上面４１ａにそれぞれ当接し、各支持ボルト２３ｂ及び支持片２３ａを通じて成形炉筐体２１の起立姿勢での支持がなされている。つまり、成形炉筐体２１の支持により、内部の成形部２２や図示略の冷却ローラー等の付帯装置が支持されている。
【００２６】
徐冷炉筐体３１の側面にも同様に複数の支持片３２ａが設けられており、各支持片３２ａに対して上方から下方に向けてそれぞれ支持ボルト３２ｂが螺入されている。各支持ボルト３２ｂの先端部は下側の梁５１の上面５１ａにそれぞれ当接し、各支持ボルト３２ｂ及び支持片３２ａを通じて徐冷炉筐体３１の起立姿勢での支持がなされている。つまり、徐冷炉筐体３１の支持により、内部の図示略の搬送ローラー等が支持されている。
【００２７】
また、それぞれの筐体２１，３１に付随して設けた支持ボルト２３ｂ，３２ｂの螺入操作、螺脱操作を行うことにより、支持片２３ａ，３２ａの下側からの支持ボルト２３ｂ，３２ｂの先端部の突出量が変化する。つまり、各梁４１，５１の上面４１ａ，５１ａを基準として、成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１のそれぞれの高さ方向の位置調整が可能に構成されている。
【００２８】
因みに、成形炉筐体２１の下端開口部と徐冷炉筐体３１の上端開口部との間には、両開口部に沿った矩形環状の耐熱伸縮部材６１が介装されている。耐熱伸縮部材６１は、例えばファイバーブランケット６２を含み、そのブランケット６２を複数枚縦方向に重ねて両開口部にて若干収縮するように挟持する態様で装着されている。なお、ブランケット６２は横方向に重ねても良い。また、耐熱伸縮部材６１として、さらにファイバーブランケット６２の外周をガラスクロス６３で覆うように構成し、気密性を高めてもよい。このような耐熱伸縮部材６１は、成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１の熱膨張時の開口部間の隙間の変動を吸収しつつ、その隙間の閉塞を行う。換言すると、耐熱伸縮部材６１の機能を十分に発揮するため、成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１の開口部間の隙間が所望範囲内となることが好ましい。
【００２９】
このようなガラス物品の製造装置１１において、成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１は、ガラスリボンＧＲの製造前の予備加熱から製造途中においては高温状態となる。つまり、成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１は、ステンレス（ＳＵＳ）やニッケル合金等の金属製であるために高温により熱膨張するが、このときの成形炉筐体２１及び徐冷炉筐体３１の膨張量は個体によって様々である。
【００３０】
本実施形態ではこれを考慮し、支持ボルト２３ｂ，３２ｂの螺入度合いを変更して成形炉筐体２１や徐冷炉筐体３１の高さ位置をそれぞれ適正位置に調整する高さ位置調整手段が付加されたことで、特に成形炉２０側の導入パイプ２２ａとポット１０側の供給パイプ１０ａとの高さ関係が良好となるように調整が可能である。そのため、供給パイプ１０ａと導入パイプ２２ａとの間で溶融ガラスＧに停滞層の発生が抑制され、ガラスリボンＧＲの品質向上が図れる。また、供給パイプ１０ａと導入パイプ２２ａとの接触による破損等も未然に防止可能である。
【００３１】
次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）ガラスリボンＧＲの流下成形が行われる成形炉２０（筐体２１）、及び徐冷が行われる徐冷炉３０（筐体３１）を支持する支持片２３ａ，３２ａ及び支持ボルト２３ｂ，３２ｂは支持装置として機能する他、高さ調整機構として機能し、支持ボルト２３ｂ，３２ｂの螺入螺脱操作による各炉２０，３０の高さの調整を行うことが可能である。これにより、特にガラスリボンＧＲの製造前の予備加熱から製造途中において高温状態となって炉２０，３０が膨張しても、その時々で成形炉２０や徐冷炉３０を所望の高さに設定することができる。
【００３２】
（２）成形炉２０と徐冷炉３０とがそれぞれ支持装置（支持ボルト２３ｂ，３２ｂ等）にて独立して支持され、それぞれの高さ調整機構にて成形炉２０と徐冷炉３０とを個別に高さ調整を行うことができる。
【００３３】
（３）成形炉２０と徐冷炉３０とが独立に支持されて個別の高さ調整が行われる本実施形態のガラス物品の製造装置１１においては、成形炉２０の炉筐体２１の下端開口部と徐冷炉３０の炉筐体３１の上端開口部との間に耐熱伸縮部材６１が介装され、両開口部間の隙間の変動を吸収しつつその隙間の閉塞を図ることができる。
【００３４】
（４）高さ調整機構はボルト２３ｂ，３２ｂを用いた螺子機構を含む構成のため、機構の構成簡素化に寄与することができる。
（５）高さ調整を行うボルト２３ｂ，３２ｂは各炉２０，３０の支持も兼ねる構成のため、高さ調整機構を含む支持装置の構成簡素化に寄与することができる。
【００３５】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、成形炉２０及び徐冷炉３０の２つの炉、即ち筐体２１，３１が分かれていたが、成形炉２０と徐冷炉３０との筐体が一体のものに適用してもよい。成形炉２０と徐冷炉３０との筐体が一体であり、十分な剛性や強度を得られる場合、一方の筐体に備えられた支持機構（支持片２３ａ，３２ａ及び支持ボルト２３ｂ，３２ｂ）のみによってこれらを支持してもよい。
【００３６】
・上記実施形態では、成形炉２０及び徐冷炉３０は、支持ボルト２３ｂ，３２ｂ（螺子機構）によって高さ調整されたが、螺子機構以外で高さ調整を行う機構を用いてもよい。例えば、流体作動式ジャッキ機構、ラック式ジャッキ機構、パンタグラフ式ジャッキ機構等の機構を用いてもよい。
【００３７】
・上記実施形態では、成形炉２０及び徐冷炉３０の高さ調整を行う支持ボルト２３ｂ，３２ｂが支持も兼ねていたが、ボルト（螺子機構）が支持する機能を持たず、単に成形炉２０及び徐冷炉３０の高さ調整のみに機能する構成であってもよい。
【００３８】
・上記実施形態及び図面に示した、成形炉２０及び徐冷炉３０の各筐体２１，３１における支持片２３ａ，３２ａの配置位置は一例であり、任意の位置に設定して良い。例えば、各筐体の上端に支持片２３ａ，３２ａを配置してもよいし、各筐体の下端に支持片２３ａ，３２ａを配置してもよい。
【００３９】
・上記実施形態では、梁４１，５１等を基礎として、支持片２３ａ，３２ａ及び支持ボルト２３ｂ，３２ｂを用いて成形炉２０及び徐冷炉３０を支持する場合を一例として示したが、成形炉２０及び徐冷炉３０の高さを調整可能であれば支持方法は任意に変形してよい。例えば、成形炉２０より上方に位置する梁から成形炉２０及び徐冷炉３０を吊り下げるようにして支持してもよい。例えば、伸縮機構を有するジョイント部材を用いて成形炉２０及び徐冷炉３０を吊り下げてもよいし、チェーン部材やワイヤ部材を用いて吊り下げてもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、成形炉２０と徐冷炉３０との間に耐熱伸縮部材６１を介在したが、耐熱伸縮部材６１はファイバーブランケット６２やガラスクロス６３以外のものを用いてもよく、成形炉筐体２１と徐冷炉筐体３１とを当接する等して、省略してもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、成形炉筐体２１の支持により、内部の成形部２２や図示略の冷却ローラー等の付帯装置が支持される場合を例示したが、一部の付帯装置は成形炉筐体２１とは別体的に支持される構成としても良い。例えば、冷却ローラーと、成形炉筐体２１及び成形部２２とは、個別に支持されていてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１１…ガラス物品の製造装置、２０…成形炉（炉）、２１…成形炉筐体（炉筐体）、３０…徐冷炉（炉）、３１…徐冷炉筐体（炉筐体）、２３ａ，３２ａ…支持片（支持装置）、２３ｂ，３２ｂ…支持ボルト（ボルト、支持装置、高さ調整機構）、６１…耐熱伸縮部材、Ｇ…溶融ガラス、ＧＲ…ガラスリボン。
【図１】
0006582670.tif 000002