(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
母材ガラス供給手段によって、母材ガラスを加熱炉の上部開口から、前記加熱炉へ送り込み、
前記加熱炉によって、前記母材ガラスを加熱し、軟化させるとともに、
母材ガラス延伸手段によって、軟化した前記母材ガラスを前記加熱炉の下部開口から引き出して、ガラスリボンを製造するガラスリボンの製造方法であって、
変位手段によって、前記母材ガラス供給手段を前記母材ガラスの幅方向に変位可能に支持するとともに、
位置検出手段によって、延伸されている前記母材ガラスの幅方向の位置をリアルタイムに検出し、
前記位置検出手段による前記母材ガラスの位置の検出結果を、前記変位手段を制御する制御手段にフィードバックし、
前記制御手段によって、前記位置検出手段による前記母材ガラスの位置の検出結果に基づいて前記変位手段を作動させて、前記母材ガラス供給手段の幅方向の位置を変更して、
前記上部開口における前記母材ガラスの幅方向の位置を、前記上部開口の幅方向における任意の位置に調整する、
ことを特徴とするガラスリボンの製造方法。
【請求項２】
前記任意の位置が、前記上部開口の幅方向の中央である、
ことを特徴とする請求項１に記載のガラスリボンの製造方法。
【請求項３】
前記下部開口から引き出された前記ガラスリボンを巻き取りドラムに巻き取る工程をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガラスリボンの製造方法。
【請求項４】
前記母材ガラスは、ロール状とされた母材ガラスロールから巻出され、
前記母材ガラスロールから巻出された前記母材ガラスは、転換ローラによって方向転換された後に前記加熱炉へ送り込まれ、
前記変位手段は前記母材ガラスとともに前記転換ローラを一体的に変位させる、
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のガラスリボンの製造方法。
【請求項５】
母材ガラスを加熱する加熱炉と、
前記加熱炉の上部開口に前記母材ガラスを送り込む母材ガラス供給手段と、
前記加熱炉によって加熱され、軟化した前記母材ガラスを前記加熱炉の下部開口から引き出して延伸する母材ガラス延伸手段と、
を備え、
前記母材ガラス延伸手段によって、前記母材ガラスを前記加熱炉から引き出して、ガラスリボンを製造するガラスリボン製造装置であって、
前記母材ガラス供給手段を前記母材ガラスの幅方向に変位可能に支持する変位手段と、
延伸されている前記母材ガラスの幅方向の位置をリアルタイムに検出する位置検出手段と、
前記変位手段の動作を制御する制御手段と、
をさらに備え、
前記位置検出手段による前記母材ガラスの位置の検出結果を前記制御手段にフィードバックして、
前記制御手段によって、前記変位手段を作動させるとともに、前記母材ガラス供給手段を変位させて、
前記上部開口における前記母材ガラスの幅方向の位置を、前記制御手段によって、前記変位手段を作動させるとともに前記母材ガラス供給手段を変位させて、前記上部開口の幅方向における任意の位置に調整する、
ことを特徴とするガラスリボンの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスリボンの製造方法および製造装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フラットパネルディスプレイや太陽電池等に使用されるガラス基板や、スペーサー、隔壁、絶縁体等に使用可能なガラスリボンが注目されており、以下に示す特許文献１〜６において、加熱により軟化された母材ガラスを下方に引き伸ばすことでガラスリボンを製造する、延伸成形法によるガラスリボンの製造方法が開示されている。
【０００３】
特許文献１〜６に示された従来の製造方法では、加熱炉内における幅方向の温度分布を調整したり、あるいは、加熱炉内の母材ガラスに沿って流れるガスの流れを調整したりすることによって、ガラスリボンのうねりを抑えて、平坦度を向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００６／０７０５２７号
【特許文献２】特開２００７−１２６３０２号公報
【特許文献３】特開２０１０−０６０４６６号公報
【特許文献４】特開２０１２−０４１２６６号公報
【特許文献５】特開２０１３−２２７１６９号公報
【特許文献６】特開２０１５−００６９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
加熱炉に導入される母材ガラスは、ロール状の母材ガラスの巻きズレや、母材ガラスを巻回している軸芯の軸精度等の種々の要因に起因して、幅方向に位置ズレすることがある。
加熱炉に導入される母材ガラスが幅方向に位置ズレしていると、加熱炉に形成された開口と母材ガラスとの間の隙間が不均一となり、加熱炉内部のドラフト気流に偏りが生じ、幅方向において加熱炉内部の温度分布の不均一を招くこととなる。その結果、母材ガラスの軟化状態が不均一になり、成形されたガラスリボンの形状精度に悪影響を及ぼすという問題があった。加えて、母材ガラスを電気炉下方の重力方向へ真っ直ぐに延伸することができなくなり、その結果、母材ガラスの軟化変形部の形状が不均一になり、成形されたガラスリボンの形状精度に悪影響を及ぼすという問題もあった。
【０００６】
このため、特許文献１〜６に示された従来の製造方法では、作業者が適宜のタイミングで目視等によって母材ガラスの幅方向の位置を確認し、手動で母材ガラスの幅方向の位置を修正する必要があった。
【０００７】
しかしながら、従来の製造方法のように、作業者の目視等によって適宜のタイミングで母材ガラスの位置を確認する方法では、母材ガラスの位置ズレを確実に修正することができず、形状が安定したガラスリボンを確実に製造することが困難であった。
【０００８】
本発明は、斯かる現状の課題に鑑みてなされたものであり、形状が安定したガラスリボンを確実に製造することができるガラスリボンの製造方法および製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１０】
即ち、本発明に係るガラスリボンの製造方法は、母材ガラス供給手段によって、母材ガラスを加熱炉の上部開口から、前記加熱炉へ送り込み、前記加熱炉によって、前記母材ガラスを加熱し、軟化させるとともに、母材ガラス延伸手段によって、軟化した前記母材ガラスを前記加熱炉の下部開口から引き出して、ガラスリボンを製造するガラスリボンの製造方法であって、変位手段によって、前記母材ガラス供給手段を前記母材ガラスの幅方向に変位可能に支持するとともに、位置検出手段によって、前記母材ガラスの幅方向の位置を検出し、制御手段によって、前記位置検出手段による前記母材ガラスの位置の検出結果に基づいて前記変位手段を作動させて、前記母材ガラス供給手段の幅方向の位置を変更して、前記母材ガラスの幅方向の位置を、前記加熱炉の上部開口の幅方向における任意の位置に調整することを特徴とする。
また、本発明に係るガラスリボンの製造方法は、前記任意の位置が、前記上部開口の幅方向の中央であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係るガラスリボンの製造方法は、前記位置検出手段によって、前記加熱炉に導入される前の前記母材ガラスの幅方向の位置を検出することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係るガラスリボンの製造方法は、前記変位手段によって、前記加熱炉に導入される前の前記母材ガラスの幅方向の位置を変更することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係るガラスリボン製造装置は、母材ガラスを加熱する加熱炉と、前記加熱炉の上部開口に前記母材ガラスを送り込む母材ガラス供給手段と、前記加熱炉によって加熱され、軟化した前記母材ガラスを前記加熱炉の下部開口から引き出して延伸する母材ガラス延伸手段と、を備え、前記母材ガラス延伸手段によって、前記母材ガラスを前記加熱炉から引き出して、ガラスリボンを製造するガラスリボン製造装置であって、前記母材ガラス供給手段を前記母材ガラスの幅方向に変位可能に支持する変位手段と、前記母材ガラスの幅方向の位置を検出する位置検出手段と、前記変位手段の動作を制御する制御手段と、をさらに備え、前記位置検出手段による前記母材ガラスの位置の検出結果を前記制御手段にフィードバックして、前記制御手段によって、前記変位手段を作動させるとともに、前記母材ガラス供給手段を変位させて、前記上部開口における前記母材ガラスの幅方向の位置を、前記制御手段によって、前記変位手段を作動させるとともに前記母材ガラス供給手段を変位させて、前記上部開口の幅方向における任意の位置に調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
本発明に係るガラスリボンの製造方法および製造装置によれば、形状が安定したガラスリボンを確実に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置によるガラスリボンの製造状況を示す正面模式図。
【図２】本発明の第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置によるガラスリボンの製造状況を示す側面模式図。
【図３】本発明の第二の実施形態に係るガラスリボン製造装置によるガラスリボンの製造状況を示す正面模式図。
【図４】本発明の第二の実施形態に係るガラスリボン製造装置によるガラスリボンの製造状況を示す側面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、発明の実施の形態を説明する。
本発明の一実施形態に係るガラスリボンの製造方法は、例えば、図１および図２に示すようなガラスリボン製造装置１によって実現することができる。
【００１８】
図１および図２に示すガラスリボン製造装置１は、母材ガラスＧを加熱するための加熱炉２と、母材ガラスロールＧＲを保持するとともに、該母材ガラスロールＧＲから母材ガラスＧを巻き出して、加熱炉２に向けて供給するための母材ガラス供給手段である母材ガラス供給機構３と、軟化した母材ガラスＧを延伸させるための手段であるとともに、母材ガラスＧを延伸させて形成したガラスリボンＲを巻き取りドラムＷＤに巻き取るための手段である母材ガラス延伸手段である母材ガラス延伸機構４と、を備えている。
【００１９】
そして、ガラスリボン製造装置１を用いたガラスリボンの製造方法では、母材ガラス供給機構３に母材ガラスロールＧＲをセットし、母材ガラスロールＧＲから母材ガラスＧを巻き出して、加熱炉２によって加熱を行い、母材ガラス延伸機構４によって、軟化した母材ガラスＧを下方に延伸して、延伸成形法によってガラスリボンＲを製造するものである。
【００２０】
具体的には、ガラスリボン製造装置１を用いたガラスリボンの製造方法では、長さ２０ｍの母材ガラスＧを母材ガラスロールＧＲにセットし、直径５０ｍｍ程度のロール状としたものを用いることができる。
【００２１】
そして、母材ガラス延伸機構４によって、巻き取りドラムＷＤを回転させて、軟化された母材ガラスＧを一定速度で引き出すことで、ガラスリボンＲを製造するものである。尚、ガラスリボン製造装置１を用いたガラスリボンの製造方法では、母材ガラスロールＧＲによる送り出し速度と巻き取りドラムＷＤによる引き出し速度の速度差によって、母材ガラスＧに対するガラスリボンＲの縮小率が決定される。
【００２２】
ガラスリボン製造装置１を構成する加熱炉２は、筐体２ａ、ヒータ２ｂ・２ｂを備えており、筐体２ａには、上部開口２ｃと下部開口２ｄが形成されており、母材ガラスＧを上部開口２ｃから筐体２ａ内に導入するとともに、ガラスリボンＲを下部開口２ｄから引き出す構成としており、母材ガラスＧは、加熱炉２の内部を通過する間に変形される。
上部開口２ｃと下部開口２ｄは、いずれも加熱炉２の幅方向における中央に形成されており、上部開口２ｃの鉛直下方に下部開口２ｄが形成されている。
【００２３】
母材ガラス供給機構３は、基台部５、支持軸６、第一モータ７、転換ローラ８等を備えている。
母材ガラス供給機構３では、基台部５上に立設された一対の支持腕部５ａ・５ｂの間に支持軸６が軸心回りに回転可能に支持されており、支持軸６上に、母材ガラスロールＧＲが回転可能に支持されている。
【００２４】
支持軸６は、第一モータ７を作動させることによって回転駆動され、第一モータ７の動作を制御することにより、母材ガラスロールＧＲから母材ガラスＧを一定速度で巻き出すことができるように構成されている。
【００２５】
また、母材ガラス供給機構３では、基台部５に対して、転換ローラ８が回転可能に支持されている。
母材ガラスロールＧＲから一定速度で巻き出された母材ガラスＧは、水平方向に搬送された後に転換ローラ８によって鉛直下向きに方向転換され、加熱炉２の上部開口２ｃに導入される。
【００２６】
加熱炉２に導入された母材ガラスＧは、ヒータ２ｂによって加熱されることで軟化され、軟化した状態で母材ガラス延伸機構４により引き出され、変形（縮小）されることによって、ガラスリボンＲが形成される。
そして、形成されたガラスリボンＲは、母材ガラス延伸機構４によって加熱炉２から引き出され、巻き取りドラムＷＤに巻き取られる。
【００２７】
また、ガラスリボン製造装置１は、母材ガラス供給機構３を母材ガラスＧの幅方向に変位させるための変位手段である変位機構１０を備えている。
変位機構１０は、基台部５（即ち、母材ガラス供給機構３の全体）を母材ガラスＧの幅方向に変位させるため機構であり、ボールネジ１１、第二モータ１２等を備えている。
【００２８】
母材ガラス供給機構３を構成する基台部５には、支持軸６に対して平行な雌ねじ１３が形成されており、雌ねじ１３にボールネジ１１が螺合されている。
【００２９】
ボールネジ１１は、第二モータ１２の駆動によって軸心回りに回転可能に構成されており、第二モータ１２を作動させることによって、ボールネジ１１の長さ方向に対して平行に、基台部５（ひいては、母材ガラス供給機構３）を変位させることができるように構成している。
【００３０】
本実施形態では、第二モータ１２として、サーボモータを採用しており、サーボモータである第二モータ１２とボールネジ１１の組み合わせによって、基台部５（即ち、母材ガラスＧ）を所定の速度および変位量で精度よく変位させることができるとともに、精度よく基台部５を位置決めすることができるように構成している。
【００３１】
そして、ガラスリボン製造装置１においては、変位機構１０のボールネジ１１の長さ方向を、母材ガラスＧの幅方向に対して平行に配置しているため、変位機構１０によって、母材ガラス供給機構３を、母材ガラスＧの幅方向に変位させることができるように構成している。
【００３２】
また、ガラスリボン製造装置１においては、基台部５に対して、母材ガラスロールＧＲと転換ローラ８を付設して、母材ガラスＧとこれに接する部位を一体的に構成し、かつ、変位機構１０によって、これらを一体的に変位させる構成としている。このため、ガラスリボン製造装置１においては、母材ガラス供給機構３を変位させる際に、転換ローラ８と母材ガラスＧの変位を同じにすることができ、これにより母材ガラスＧが傷つくことを防止する構成としている。
【００３３】
また、ガラスリボン製造装置１は、母材ガラス供給機構３から供給される母材ガラスＧの幅方向の位置を検出するための位置検出手段である位置検出装置１４を備えている。
位置検出装置１４は、一対の変位計１５・１５によって構成されている。
本実施形態では、変位計１５として、２次元レーザー変位計を採用しており、一方の変位計１５によって、母材ガラスＧの一端部の位置を精度よく（１μｍ程度の精度で）検出するとともに、他方の変位計１５によって、母材ガラスＧの他端部の位置を精度よく（１μｍ程度の精度で）検出する構成としている。
【００３４】
尚、本実施形態では、母材ガラスＧの幅方向の両端部において変位計１５・１５を配置している。ガラスリボン製造装置１では、変位計１５は、母材ガラスＧの幅方向の両端部の少なくともいずれか一方に配置されていればよいが、母材ガラスＧの幅方向の両端部において変位計１５・１５を配置すれば、母材ガラスＧ自体の幅方向の寸法精度が良くない場合であっても、精度良く位置ズレを検出することが可能になる。
このため、ガラスリボン製造装置１では、母材ガラスＧの幅方向の両端部において変位計１５・１５を配置することが好ましい。
【００３５】
また、ガラスリボン製造装置１では、位置検出装置１４によって、加熱炉２に導入される前の母材ガラスＧの位置を検出する構成としており、これにより、母材ガラスＧが加熱炉２内に導入される前に、母材ガラスＧの位置ズレを検出することができるように構成している。
【００３６】
そして、変位計１５・１５は、変位機構１０を制御するための制御手段たる制御装置１６に接続されている。また、制御装置１６は、第二モータ１２に接続されている。本実施形態では、制御装置１６として、ＰＬＣ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を採用している。
【００３７】
そして、ガラスリボン製造装置１では、変位計１５・１５の検出結果を制御装置１６に取り込んで演算し、演算結果に基づいて、制御装置１６から第二モータ１２に信号を出力して、変位機構１０を作動させることによって、リアルタイムに母材ガラスＧの位置ズレを検出しつつ、母材ガラスＧの幅方向の位置を調整する構成としている。
【００３８】
また、ガラスリボン製造装置１では、位置検出装置１４によって、加熱炉２に導入される前の母材ガラスＧの位置を検出して、制御装置１６によって、この検出結果に基づいて、リアルタイムに変位機構１０を作動させて、母材ガラスＧが加熱炉２内に導入される前に、母材ガラスＧの上部開口２ｃに対する位置ズレを修正することができるように構成している。
これにより、母材ガラスＧを上部開口２ｃの幅方向における任意の位置に調整することができ、特に、部開口２ｃの幅方向における中央に確実に配置することで、加熱炉２におけるドラフト気流を、母材ガラスＧの幅方向において確実に均一化させることを可能にしている。
【００３９】
即ち、本発明の一実施形態に係るガラスリボンＲの製造方法は、位置検出装置１４によって、加熱炉２に導入される前の母材ガラスＧの幅方向の位置を検出するものであり、また、変位機構１０によって、加熱炉２に導入される前の母材ガラスＧの幅方向の位置を変更するものである。
このような構成により、形状が安定したガラスリボンＲを確実に製造することができる。
【００４０】
変位機構１０を作動させると、母材ガラスＧおよびガラスリボンＲは、巻き取りドラムＷＤとガラスリボンＲが接触する部位を支点にして、母材ガラスＧおよびガラスリボンＲの幅方向に揺動されることとなる。
【００４１】
そして、ガラスリボン製造装置１では、母材ガラスＧの位置ズレを解消した状態で、母材ガラスＧを加熱炉２に導入することによって、加熱炉２内で母材ガラスＧの周囲を流れるドラフト気流の幅方向における偏りが解消されるため、加熱炉２による母材ガラスＧの加熱状態を幅方向において確実に均一化させることができる。
【００４２】
そして、ガラスリボン製造装置１を用いたガラスリボンＲの製造方法では、加熱炉２におけるドラフト気流を、リアルタイムで母材ガラスＧの幅方向において確実に均一化させることによって、母材ガラスＧの揺れを防止するとともに、加熱状態が不均一になることを防止し、重力方向下方へ真っ直ぐに延伸することにより、母材ガラスＧが軟化変形する領域における母材ガラスＧの形状が不均一になることを防止している。これにより、ガラスリボンＲの形状を確実に安定させる構成としている。
【００４３】
即ち、本発明の一実施形態に係るガラスリボンＲの製造方法は、母材ガラス供給機構３によって、母材ガラスＧを加熱炉２の上部開口２ｃから、加熱炉２へ送り込み、加熱炉２によって、母材ガラスＧを加熱し、軟化させるとともに、母材ガラス延伸機構４によって、軟化した母材ガラスＧを加熱炉２の下部開口２ｄから引き出して、ガラスリボンＲを製造する製造方法であって、変位機構１０によって、母材ガラス供給機構３を母材ガラスＧの幅方向に変位可能に支持するとともに、位置検出装置１４によって、母材ガラスＧの幅方向の位置を検出し、制御装置１６によって、位置検出装置１４による母材ガラスＧの位置の検出結果に基づいて変位機構１０を作動させて、母材ガラス供給機構３の幅方向の位置を変更して、上部開口２ｃにおける母材ガラスＧの幅方向の位置を、上部開口２ｃの幅方向における任意の位置に調整するものである。
【００４４】
また、本発明の第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１は、母材ガラスＧを加熱する加熱炉２と、加熱炉２の上部開口２ｃに母材ガラスＧを送り込む母材ガラス供給機構３と、加熱炉２によって加熱され、軟化した母材ガラスＧを加熱炉２の下部開口２ｄから引き出して延伸する母材ガラス延伸機構４と、を備え、母材ガラス延伸機構４によって、母材ガラスＧを加熱炉２から引き出して、ガラスリボンＲを製造する製造装置であって、母材ガラス供給機構３を母材ガラスＧの幅方向に変位可能に支持する変位機構１０と、母材ガラスＧの幅方向の位置を検出する位置検出装置１４と、変位機構１０の動作を制御する制御装置１６と、をさらに備え、位置検出装置１４による母材ガラスＧの位置の検出結果を制御装置１６にフィードバックして、制御装置１６によって、変位機構１０を作動させるとともに、母材ガラス供給機構３を変位させて、上部開口２ｃにおける母材ガラスＧの幅方向の位置を、制御装置１６によって、変位機構１０を作動させるとともに母材ガラス供給機構３を変位させて、上部開口２ｃの幅方向における任意の位置に調整するものである。
【００４５】
このような構成により、形状が安定したガラスリボンＲを確実に製造することができる。
【００４６】
次に、本発明の第二の実施形態に係るガラスリボン製造装置について説明する。
図３および図４に示す如く、本発明の第二の実施形態に係るガラスリボン製造装置２１は、本発明の一実施形態に係るガラスリボンＲの製造方法を実現することができる装置である。ガラスリボン製造装置２１は、板ガラス状の母材ガラスＧを基にして、ガラスリボンＲを製造する装置であり、この点で第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１と異なっている。
【００４７】
具体的には、ガラスリボン製造装置２１を用いたガラスリボンの製造方法では、長さ２ｍの板ガラス状の母材ガラスＧを用いることができる。
【００４８】
ガラスリボン製造装置２１を構成する加熱炉２は、第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１を構成するものと同じであり、筐体２ａ、ヒータ２ｂ・２ｂを備えており、筐体２ａには、上部開口２ｃと下部開口２ｄが形成されている。
ガラスリボン製造装置２１では、板ガラス状の母材ガラスＧを上部開口２ｃから筐体２ａ内に導入するとともに、ガラスリボンＲを下部開口２ｄから引き出す構成としており、母材ガラスＧは、加熱炉２の内部を通過する間に変形される。
【００４９】
また、ガラスリボン製造装置２１は、加熱炉２において軟化した母材ガラスＧを引き出してガラスリボンＲを形成するとともに、ガラスリボンＲを巻き取りドラムＷＤに巻き取るための母材ガラス延伸機構４を備えており、該母材ガラス延伸機構４は、第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１を構成するものと同じである。
【００５０】
そして、ガラスリボン製造装置２１は、板ガラス状の母材ガラスＧを保持するとともに、該母材ガラスＧを加熱炉２に向けて供給するための母材ガラス供給機構２３を備えている。
即ち、ガラスリボン製造装置２１は、板ガラス状の母材ガラスＧに適用するものであり、母材ガラス供給機構２３の態様が、第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１を構成する母材ガラス供給機構３と異なっている。
【００５１】
母材ガラス供給機構２３は、基台部２４、把持部２５、第一モータ２６、第一ボールネジ２７等を備えている。
母材ガラス供給機構２３では、基台部２４の下方に付設された把持部２５によって、板ガラス状の母材ガラスＧを、表裏のガラス面が鉛直面となる姿勢で、把持することができるように構成している。
【００５２】
母材ガラス供給機構２３を構成する基台部２４には、鉛直向きの第一雌ねじ２８が形成されており、第一雌ねじ２８に第一ボールネジ２７が螺合されている。
第一ボールネジ２７は、第一モータ２６の駆動によって軸心回りに回転可能に構成されており、第一モータ２６を作動させることによって、第一ボールネジ２７の長さ方向に対して平行に（即ち、鉛直方向に）、基台部２４（ひいては、母材ガラス供給機構２３）を変位させることができるように構成している。
【００５３】
本実施形態では、第一モータ２６として、サーボモータを採用しており、サーボモータである第一モータ２６と第一ボールネジ２７の組み合わせによって、基台部２４の変位量（即ち、母材ガラスＧの供給量）を精度良く制御することができるように構成している。
【００５４】
そして、ガラスリボン製造装置２１では、母材ガラス供給機構２３によって、母材ガラスＧが鉛直方向に搬送され、加熱炉２の上部開口２ｃに導入される。
【００５５】
加熱炉２に導入された母材ガラスＧは、ヒータ２ｂによって加熱されることで軟化され、軟化した状態で母材ガラス延伸機構４により引き出され、変形（縮小）されることによって、ガラスリボンＲが形成される。
そして、形成されたガラスリボンＲは、加熱炉２から引き出され、母材ガラス延伸機構４の巻き取りドラムＷＤによって巻き取られる。
【００５６】
また、ガラスリボン製造装置２１は、母材ガラス供給機構２３を母材ガラスＧの幅方向に変位させるための変位手段である変位機構３０を備えている。
変位機構３０は、母材ガラス供給機構２３を母材ガラスＧの幅方向に変位させるため機構であり、第二ボールネジ３１、第二モータ３２等を備えている。
【００５７】
母材ガラス供給機構２３を構成する基台部２４には、母材ガラスＧの幅方向に対して平行な水平向きの第二雌ねじ３３がさらに形成されており、第二雌ねじ３３に第二ボールネジ３１が螺合されている。
第二ボールネジ３１は、第二モータ３２の駆動によって軸心回りに回転可能に構成されており、第二モータ３２を作動させることによって、第二ボールネジ３１の長さ方向に対して平行に（即ち、母材ガラスＧの幅方向に）、基台部２４（ひいては、母材ガラス供給機構２３）を変位させることができるように構成している。
【００５８】
本実施形態では、第二モータ３２として、サーボモータを採用しており、サーボモータである第二モータ３２と第二ボールネジ３１の組み合わせによって、基台部２４（即ち、母材ガラスＧ）を所定の速度および変位量で精度よく変位させることができるとともに、精度よく基台部２４を位置決めすることができるように構成している。
【００５９】
そして、ガラスリボン製造装置２１においては、変位機構３０の第二ボールネジ３１の長さ方向を、母材ガラスＧの幅方向に対して平行に配置しているため、変位機構３０によって、母材ガラス供給機構２３を、母材ガラスＧの幅方向に変位させることができるように構成されている。
【００６０】
また、ガラスリボン製造装置２１は、母材ガラス供給機構２３から供給される母材ガラスＧの幅方向の位置を検出するための位置検出装置１４を備えており、位置検出装置１４は、一対の変位計１５・１５によって構成されている。斯かる位置検出装置１４は、第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１を構成するものと同じである。
【００６１】
そして、変位計１５・１５は、制御装置１６に接続されている。斯かる位置検出装置１４は、第一の実施形態に係るガラスリボン製造装置１を構成するものと同じである。
また、制御装置１６は、第二モータ３２に接続されている。
【００６２】
そして、ガラスリボン製造装置２１では、変位計１５・１５の検出結果を制御装置１６に取り込んで演算し、演算結果に基づいて、制御装置１６から第二モータ３２に信号を出力して、変位機構３０を作動させることによって、リアルタイムに母材ガラスＧの位置ズレを検出しつつ、母材ガラスＧの幅方向の位置を、上部開口２ｃの幅方向における任意の位置に調整する構成としている。
【００６３】
変位機構３０を作動させると、母材ガラスＧおよびガラスリボンＲは、巻き取りドラムＷＤとガラスリボンＲが接触する部位を支点にして、母材ガラスＧおよびガラスリボンＲの幅方向に揺動されることとなる。
【００６４】
そして、ガラスリボン製造装置２１では、母材ガラスＧの位置ズレを解消した状態で、母材ガラスＧを加熱炉２に導入することによって、加熱炉２内で母材ガラスＧの周囲を流れるドラフト気流の幅方向における偏りが解消されるため、加熱炉２による母材ガラスＧの加熱状態を幅方向において確実に均一化させることができる。
このため、ガラスリボン製造装置２１を用いたガラスリボンＲの製造方法では、母材ガラスＧから製造されるガラスリボンＲの形状を安定させることができる。
加えて、母材ガラスＧの軟化変形部を重力方向下方へ真っ直ぐに延伸するため、軟化変形部を左右均一化でき、母材ガラスＧから製造されるガラスリボンＲの形状を安定させることができる。
【００６５】
また、ガラスリボン製造装置２１のように、板ガラス状の母材ガラスＧを用いてガラスリボンＲを製造する場合には、把持部２５によって母材ガラスＧを把持する構成としている。そして、把持部２５によって把持した母材ガラスＧが、表面視において傾いていると、母材ガラスＧの幅方向の位置が刻々と変化するため、ガラスリボンＲに変形・うねりが生じる原因となる。ガラスリボン製造装置２１では、位置検出装置１４、制御装置１６および変位機構３０を備える構成によって、母材ガラスＧの把持状態に起因して、ガラスリボンＲに変形やうねりが生じることを防止できる。
【００６６】
さらに、ガラスリボン製造装置２１のように、板ガラス状の母材ガラスＧを用いてガラスリボンＲを製造する場合には、第一モータ２６と第一ボールネジ２７の組み合わせによって、母材ガラスＧを鉛直方向に搬送する構成としている。そして、第一ボールネジ２７の精度によっては母材ガラスＧの搬送方向に傾きが生じる場合があり、これがガラスリボンＲに変形・うねりが生じる原因となる。ガラスリボン製造装置２１では、位置検出装置１４、制御装置１６および変位機構３０を備える構成によって、第一ボールネジ２７の精度に起因して、ガラスリボンＲに変形やうねりが生じることを防止できる。
【００６７】
即ち、本発明の第二の実施形態に係るガラスリボン製造装置２１は、ガラスリボン製造装置１は、母材ガラスＧを加熱する加熱炉２と、加熱炉２の上部開口２ｃに母材ガラスＧを送り込む母材ガラス供給機構２３と、加熱炉２によって加熱され、軟化した母材ガラスＧを加熱炉２の下部開口２ｄから引き出して延伸する母材ガラス延伸機構４と、を備え、母材ガラス延伸機構４によって、母材ガラスＧを加熱炉２から引き出して、ガラスリボンＲを製造する製造装置であって、母材ガラス供給機構２３を母材ガラスＧの幅方向に変位可能に支持する変位機構３０と、母材ガラスＧの幅方向の位置を検出する位置検出装置１４と、変位機構１０の動作を制御する制御装置１６と、をさらに備え、位置検出装置１４による母材ガラスＧの位置の検出結果を制御装置１６にフィードバックして、制御装置１６によって、変位機構３０を作動させるとともに、母材ガラス供給機構２３を変位させて、上部開口２ｃにおける母材ガラスＧの幅方向の位置を、制御装置１６によって、変位機構３０を作動させるとともに母材ガラス供給機構２３を変位させて、上部開口２ｃの幅方向における任意の位置に調整するものである。
【００６８】
このような構成により、形状が安定したガラスリボンＲを確実に製造することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１    ガラスリボン製造装置（第一の実施形態）
２    加熱炉
３    母材ガラス供給機構
４    母材ガラス延伸機構
１０  変位機構
１４  位置検出装置
１６  制御装置
２１  ガラスリボン製造装置（第二の実施形態）
２３  母材ガラス供給機構
３０  変位機構
Ｇ    母材ガラス
Ｒ    ガラスリボン
【図１】
0006613905.tif 000002
【図２】
0006613905.tif 000003
【図３】
0006613905.tif 000004
【図４】
0006613905.tif 000005