(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される部品であってその内部空間内にて潤滑油が循環する部品の前記内部空間内に設けられた平板状の潤滑油の誘導板であって、
前記誘導板は、
前記部品が前記車両に搭載された状態にて、前記車両の前後方向及び／又は前記車両の左右方向に対して前記誘導板の平面が傾斜するように、且つ、上方から前記誘導板の平面上に落下してきた潤滑油が、前記平面を伝って前記誘導板の側端部における第１位置に移動し、前記第１位置から前記誘導板の側端部を伝って前記誘導板の側端部における最下位置である目標誘導位置に移動し、前記目標誘導位置から潤滑対象に向けて下方に落下するように、前記部品の内部空間に設けられ、
前記誘導板の側端面における前記第１位置に対応する部分にて、窪みが形成され、
前記誘導板の平面が、前記車両の前後方向に対して平行であり、且つ、前記車両の左右方向に対して傾斜し、
前記誘導板が、前記部品の前記内部空間を画定するハウジングの前記車両の前方側の内壁から前記車両の後方側に向けて突出するように、前記ハウジングに設けられ、
前記第１位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の後方側の部分に位置し、
前記目標誘導位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の左右方向のうち相対的に下方に位置する側の部分に位置している、潤滑油の誘導板。
【請求項２】
車両に搭載される部品であってその内部空間内にて潤滑油が循環する部品の前記内部空間内に設けられた平板状の潤滑油の誘導板であって、
前記誘導板は、
前記部品が前記車両に搭載された状態にて、前記車両の前後方向及び／又は前記車両の左右方向に対して前記誘導板の平面が傾斜するように、且つ、上方から前記誘導板の平面上に落下してきた潤滑油が、前記平面を伝って前記誘導板の側端部における第１位置に移動し、前記第１位置から前記誘導板の側端部を伝って前記誘導板の側端部における最下位置である目標誘導位置に移動し、前記目標誘導位置から潤滑対象に向けて下方に落下するように、前記部品の内部空間に設けられ、
前記誘導板の側端面における前記第１位置に対応する部分にて、窪みが形成され、
前記誘導板の平面が、前記車両の前後方向に対して平行であり、且つ、前記車両の左右方向に対して傾斜し、
前記誘導板が、前記部品の前記内部空間を画定するハウジングの前記車両の後方側の内壁から前記車両の前方側に向けて突出するように、前記ハウジングに設けられ、
前記第１位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の前方側の部分に位置し、
前記目標誘導位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の左右方向のうち相対的に下方に位置する側の部分に位置している、潤滑油の誘導板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油の誘導板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、「車両に搭載されるとともに、その内部空間内にて潤滑油が循環する部品」として種々のものが存在する。例えば、係る部品の一つである車両に搭載される変速機では、変速機のハウジングによって画定される内部空間内にて、複数のギヤの一部がその内部空間の底部に溜まっている潤滑油に浸かるように複数のギヤが配置されている。
【０００３】
従って、これらのギヤが回転することによって潤滑油が上方に向けて掻き上げられる。この結果、これらのギヤがそれぞれ潤滑され得る。加えて、掻き上げられた潤滑油は、内部空間の上方に設けられたレシーバによって回収され、レシーバに回収された潤滑油はレシーバを伝ってレシーバの端部に向けて誘導される。レシーバの端部に誘導された潤滑油は、その端部から潤滑対象となる特定のギヤに向けて下方に落下する。
【０００４】
落下した潤滑油は、前記特定のギヤに付着してそのギヤを潤滑した後、内部空間の底部に戻る。内部空間の底部に戻った潤滑油は、再び、ギヤの回転によって上方に向けて掻き上げられる。このように、一般に、変速機の内部空間内では、ギヤの掻き上げを利用して潤滑油が循環するように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−５４９２９号公報
【発明の概要】
【０００６】
変速機のハウジングによって画定される内部空間内における複数のギヤとレシーバとの配置の制約から、レシーバの端部を、潤滑対象となる特定のギヤに潤滑油を付着させるための最適な位置（目標誘導位置）に正確に配置できない場合がある。この場合、レシーバの端部から落下した潤滑油を目標誘導位置に更に正確に誘導するため、図１６に示すような平板状の誘導板が、ハウジングの内部空間に更に設けられ得る。この誘導板として、典型的には、ハウジングの内壁面から突出するように形成されたリブが使用され得る。
【０００７】
図１６に示す誘導板は、変速機が車両に搭載された状態にて、車両の前後方向及び／又は車両の左右方向に対してその平面（上面）が傾斜するように、変速機のハウジングの内壁面に設けられる。この誘導板は、実線の矢印で示すように、レシーバの端部からこの誘導板の平面上に落下してきた潤滑油が、その平面を伝って誘導板の側端部（における第１位置）に移動し、誘導板の側端面における第１位置に対応する部分を上側から下側に向けて横切り、その後、表面張力を利用して誘導板の側端部の下側を伝って誘導板の側端部における最下位置（目標誘導位置）に移動し、この目標誘導位置から潤滑対象のギヤに向けて下方に落下するように、設計・配置される。この設計通りに潤滑油が移動すれば、潤滑油が、前記特定のギヤに潤滑油を付着させるための最適な位置（目標誘導位置）に正確に誘導され得る。
【０００８】
ところが、図１６に示す誘導板では、第１位置に移動してきた潤滑油の一部又は全部が、この第１位置から目標誘導位置に向けて誘導板の側端部を伝わることなく、破線の矢印で示すように、この第１位置から潤滑対象となる特定のギヤに向けて直ちに下方に落下する現象が発生し易い。この現象が発生すると、目標誘導位置に誘導される潤滑油の量が減少するので、前記特定のギヤが十分に潤滑され得ないという問題が発生し得る。
【０００９】
この問題に対処するため、図１７に示すように、第１位置を含む誘導板の側端部に誘導壁を設けることも考えられる。この誘導壁を設ければ、第１位置に移動してきた潤滑油の全てが目標誘導位置に向けて確実に誘導され得るので、上記問題は発生し得ない。しかしながら、この構成では、誘導壁という部品を新たに追加する必要が生じ、部品点数の増大、及び、製造コストの増大という新たな問題が発生し得る。
【００１０】
以上より、新たな部品を追加することなく、第１位置に移動してきた潤滑油を目標誘導位置に向けて誘導し易い誘導板の到来が望まれていたところである。本発明の目的は、係る潤滑油の誘導板を提供することにある。
【００１１】
本発明に係る潤滑油の誘導板は、「車両に搭載される部品であってその内部空間内にて潤滑油が循環する部品」の前記内部空間内に設けられた平板状の潤滑油の誘導板である。前記誘導板は、前記部品が前記車両に搭載された状態にて、前記車両の前後方向及び／又は前記車両の左右方向に対して前記誘導板の平面が傾斜するように、前記部品の内部空間に設けられる。加えて、前記誘導板は、上方から前記誘導板の平面上に落下してきた潤滑油が、前記平面を伝って前記誘導板の側端部における第１位置に移動し、前記第１位置から前記誘導板の側端部を伝って前記誘導板の側端部における最下位置である目標誘導位置に移動し、前記目標誘導位置から潤滑対象に向けて下方に落下するように、前記部品の内部空間に設けられる。
【００１２】
この誘導板の特徴は、前記誘導板の側端面における前記第１位置に対応する部分にて、（前記平面の面内方向に窪んだ）窪みが形成されたことにある。この構成では、第１位置に移動してきた潤滑油は、前記側端面の窪みの内壁面（誘導板の側端面の一部）を上側から下側に向けて横切り、その後、表面張力を利用して誘導板の側端部の下側を伝って目標誘導位置に移動する。
【００１３】
ここで、潤滑油が窪みの内壁面（誘導板の側端面の一部）を横切る際、図１６に示す構成（窪みが形成されない構成）にて潤滑油が誘導板の側端面を横切る場合と比べて、側端面を横切る距離が長くなり易い。このことに起因して、潤滑油に対して減速作用がより強く働き易いので、潤滑油が誘導板の側端面を横切って側端部の下側に到達した時点における潤滑油の移動速度が遅くなる。
【００１４】
この結果、図１６に示す構成と比べて、潤滑油が第１位置から潤滑対象に向けて直ちに下方に落下する現象が発生し難くなる。即ち、上記構成によれば、誘導壁等の新たな部品を追加することなく、第１位置に移動してきた潤滑油が目標誘導位置に向けて誘導され易くなる。
【００１５】
上記本発明に係る誘導板は、前記誘導板の平面が、前記車両の前後方向に対して平行に、且つ、前記車両の左右方向に対して傾斜するように配置されることが好適である。具体的には、例えば、前記誘導板が、前記部品の前記内部空間を画定するハウジングの前記車両の前方側の内壁から前記車両の後方側に向けて突出するように、前記ハウジングに設けられ、前記第１位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の後方側の部分に位置し、前記目標誘導位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の左右方向のうち相対的に下方に位置する側の部分に位置していることが好適である。
【００１６】
一般に、車両が登坂路上にあるときなど、車両前方が車両後方より相対的に上方に位置している場合、変速機の内部空間に溜まっている潤滑油の油面が変速機のハウジングに対して相対的に車両後方側に傾く。このことに起因して、変速機内において相対的に車両前方側に配置されたギヤが前記油面と接触し難くなる。この結果、車両前方側に配置されたギヤが潤滑油を掻き上げなくなるので、潤滑油の掻き上げを利用して車両前方側に配置されたギヤを潤滑することは困難となる。
【００１７】
他方、上記構成では、誘導板の平面が車両の前後方向に対して平行に配置されているので、車両前方が車両後方より相対的に上方に位置している場合、誘導板における車両後方側が誘導板における車両前方側より相対的に下方に位置するように誘導板が傾く。従って、この場合、上方から誘導板の平面上に落下してきた潤滑油が、前記平面を伝って前記誘導板の側端部における車両後方側の部分（＝前記第１位置）に移動し、その後、前記誘導板の側端部における最下位置（＝前記目標誘導位置）に移動し、その後、前記潤滑対象に向けて下方に落下する。従って、前記潤滑対象となる特定のギヤが変速機内において車両前方側に配置されたギヤである場合、車両が登坂路上にあるときであっても、前記車両前方側に配置されたギヤが潤滑され得る。
【００１８】
同様に、前記誘導板が、前記部品の前記内部空間を画定するハウジングの前記車両の後方側の内壁から前記車両の前方側に向けて突出するように、前記ハウジングに設けられ、前記第１位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の前方側の部分に位置し、前記目標誘導位置が、前記誘導板の側端部における前記車両の左右方向のうち相対的に下方に位置する側の部分に位置していることが好適である。
【００１９】
これによれば、上記と同様の理由によって、前記潤滑対象となる特定のギヤが変速機内において車両後方側に配置されたギヤである場合、車両が降坂路上にあるときであっても、前記車両後方側に配置されたギヤが潤滑され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る誘導板が設けられた変速機の内部構造を車両の左方向からみたときの模式図である。
【図２】図１に示した変速機の内部構造を車両の上方からみたときの模式図である。
【図３】図１に示した変速機内に設けられた第１誘導板を車両の後方からみたときの模式図である。
【図４】図３に示した第１誘導板の斜視図である。
【図５】図１に示した変速機内に設けられた第２誘導板を車両の前方からみたときの模式図である。
【図６】図５に示した第２誘導板の斜視図である。
【図７】水平路上において、図１に示した変速機内のギヤ列が回転している際の潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図８】登坂路上において、図１に示した変速機内のギヤ列が回転している際の潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図９】登坂路上において、変速機内のギヤ列が回転している際の第１誘導板における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１０】第１誘導板において側端面の第１位置に窪みが設けられていないと仮定した場合における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１１】登坂路の勾配に応じて第１誘導板における潤滑油の流れの向きが変化する様子を説明するための図である。
【図１２】降坂路上において、図１に示した変速機内のギヤ列が回転している際の潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１３】降坂路上において、変速機内のギヤ列が回転している際の第２誘導板における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１４】第２誘導板において側端面の第１位置に窪みが設けられていないと仮定した場合における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１５】降坂路の勾配に応じて第２誘導板における潤滑油の流れの向きが変化する様子を説明するための図である。
【図１６】比較例に係る誘導板における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【図１７】図１６に示した誘導板に誘導壁が設けられた場合における潤滑油の流れの一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態（本実施形態）に係る誘導板が設けられた車両の変速機について図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（構成）
図１、及び、図２は、それぞれ、本実施形態に係る誘導板（第１誘導板Ｂ１、及び、第２誘導板Ｂ２）が設けられた手動変速機Ｍ／Ｔの内部構造を、車両の左方向、及び、車両の上方からみたときの模式図である。図１及び図２に示すように、Ｍ／Ｔのハウジングは、クラッチＣ／Ｔのハウジングの背面（車両後方側の面）に連結されている。従って、Ｍ／Ｔのハウジングの内部空間は、Ｍ／Ｔのハウジングの内壁面と、Ｃ／Ｔのハウジングの背面の内壁面とによって画定されている。
【００２３】
Ｍ／Ｔのハウジング内には、入力軸Ａｉ、及び、出力軸Ａｏが、車両前後方向に沿って互いに平行に、且つ、入力軸Ａｉが出力軸Ａｏの上方に位置するように軸支されている。入力軸Ａｉは、クラッチＣ／Ｔを介して、図示しない車両のエンジンの出力軸と動力伝達可能に接続されている。出力軸Ａｏは、図示しない車両の駆動輪と動力伝達可能に接続されている。
【００２４】
入力軸Ａｉには、車両前方側から後方側に向けて、１速用の駆動ギヤＧ１ｉ、２速用の駆動ギヤＧ２ｉ、３速用の駆動ギヤＧ３ｉ、４速用の駆動ギヤＧ４ｉが順に設けられている。出力軸Ａｏには、車両前方側から後方側に向けて、１速用の被動ギヤＧ１ｏ、２速用の被動ギヤＧ２ｏ、３速用の被動ギヤＧ３ｏ、４速用の被動ギヤＧ４ｏが順に設けられている。Ｇ１ｉ及びＧ１ｏ、Ｇ２ｉ及びＧ２ｏ、Ｇ３ｉ及びＧ３ｏ、Ｇ４ｉ及びＧ４ｏは、それぞれ、常時噛合っている。
【００２５】
例えば、駆動ギヤＧ１ｉ〜Ｇ４ｉは、入力軸Ａｉに相対回転不能に設けられた固定ギヤであり、被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏは、出力軸Ａｏに相対回転可能に設けられた遊転ギヤである。車両の運転者によって操作される図示しないシフトレバーの移動に応じて作動する図示しない周知の切替機構を利用して、被動ギヤ（遊転ギヤ）Ｇ１ｏ〜Ｇ４ｏのうちの一つが選択的に出力軸Ａｏに相対回転不能に固定されることによって、シフトレバーの位置に応じた変速段が達成される。
【００２６】
Ｍ／Ｔのハウジングの底部には、Ｍ／Ｔのハウジング内に設けられた複数のギヤを潤滑するための潤滑油が貯留されている。図１に示すように、車両が水平路上にある状態（入出力軸Ａｉ、Ａｏが水平方向に延びている状態）では、４つの被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏの全ての下方部が、貯留されている潤滑油に浸かっている。従って、被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏが回転することによって潤滑油が上方に向けて掻き上げられるようになっている。
【００２７】
Ｍ／Ｔのハウジング内における車両の前方領域には、被動ギヤＧ１ｏ及びＧ２ｏが掻き上げた潤滑油を回収するための第１レシーバＲ１が設けられている。第１レシーバＲ１は、上方が開口した断面がコの字状の直線状の樋である。第１レシーバＲ１は、車両前方側が車両後方側に対して下方に位置するように傾斜するよう、且つ、車両前後方向に沿うように、Ｍ／Ｔのハウジングに固定されている。従って、第１レシーバＲ１によって回収された潤滑油は、重力によって、第１レシーバＲ１を伝って「第１レシーバＲ１の車両前方側の端部」に向けて誘導されるようになっている。
【００２８】
「第１レシーバＲ１の車両前方側端部」の車両下方側には、平板状の第１誘導板Ｂ１が設けられている。従って、「第１レシーバＲ１の車両前方側端部」から重力によって落下してきた潤滑油は、第１誘導板Ｂ１の上面で受けるようになっている。図２から理解できるように、この例では、第１誘導板Ｂ１の平面形状は、長方形状である。
【００２９】
第１誘導板Ｂ１は、Ｃ／Ｔのハウジングの背面の内壁（即ち、Ｍ／Ｔのハウジングの内部空間を画定するハウジングの車両の前方側の内壁）から車両の後方側に向けて突出するように、Ｃ／Ｔのハウジングの背面の内壁に設けられている。第１誘導板Ｂ１として、典型的には、Ｃ／Ｔのハウジングの背面の内壁から突出するように形成されたリブが使用され得るが、第１誘導板Ｂ１が、Ｃ／Ｔのハウジングとは別の部材で構成されていてもよい。
【００３０】
図３は、第１誘導板Ｂ１を車両の後方からみたときの模式図であり、図４は、第１誘導板Ｂ１の斜視図である。図１〜図３から理解できるように、第１誘導板Ｂ１の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して車両右方側が車両左方側に対して下方に位置するように傾斜している。この結果、図３から理解できるように、第１誘導板Ｂ１の上面に落下してきた潤滑油は、重力によって被動ギヤＧ１ｏに向けて落下するようになっている。図３、及び図４に示すように、第１誘導板Ｂ１の側端部における車両の後方側の部分（後述する第１位置Ｘ１）には、第１誘導板Ｂ１の平面の面内方向に窪んだ窪みＢ１１が形成されている。この窪みＢ１１については後に詳述する。
【００３１】
再び、図１及び図２を参照して、Ｍ／Ｔのハウジング内における車両の後方領域には、被動ギヤＧ３ｏ及びＧ４ｏが掻き上げた潤滑油を回収するための第２レシーバＲ２が設けられている。第２レシーバＲ２は、上方が開口した断面がコの字状の直線状の樋である。第２レシーバＲ２は、車両後方側が車両前方側に対して下方に位置するように傾斜するよう、且つ、車両前後方向に沿うように、Ｍ／Ｔのハウジングに固定されている。従って、第２レシーバＲ２によって回収された潤滑油は、重力によって、第２レシーバＲ２を伝って「第２レシーバＲ２の車両後方側の端部」に向けて誘導されるようになっている。
【００３２】
「第２レシーバＲ２の車両後方側端部」の車両下方側には、平板状の第２誘導板Ｂ２が設けられている。従って、「第２レシーバＲ２の車両後方側端部」から重力によって落下してきた潤滑油は、第２誘導板Ｂ２の上面で受けるようになっている。図２から理解できるように、この例では、第２誘導板Ｂ２の平面形状は、長方形状である。
【００３３】
第２誘導板Ｂ２は、Ｍ／Ｔのハウジングの車両後方側の内壁から車両の前方側に向けて突出するように、Ｍ／Ｔのハウジングの車両後方側の内壁に設けられている。第２誘導板Ｂ２として、典型的には、Ｍ／Ｔのハウジングの車両後方側の内壁から突出するように形成されたリブが使用され得るが、第２誘導板Ｂ２が、Ｍ／Ｔのハウジングとは別の部材で構成されていてもよい。
【００３４】
図５は、第２誘導板Ｂ２を車両の前方からみたときの模式図であり、図６は、第２誘導板Ｂ２の斜視図である。図１、図２、及び図５から理解できるように、第２誘導板Ｂ２の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して車両右方側が車両左方側に対して下方に位置するように傾斜している。この結果、図５から理解できるように、第２誘導板Ｂ２の上面に落下してきた潤滑油は、重力によって被動ギヤＧ４ｏに向けて落下するようになっている。図５、及び図６に示すように、第２誘導板Ｂ２の側端部における車両の前方側の部分（後述する第１位置Ｘ２）には、第２誘導板Ｂ２の平面の面内方向に窪んだ窪みＢ２１が形成されている。この窪みＢ２１についても後に詳述する。
【００３５】
（潤滑油の循環）
次に、上述の構成を有するＭ／Ｔにおける潤滑油の循環について説明する。
【００３６】
＜車両が水平路上にある状態＞
先ず、図７を参照しながら、車両が水平路上にある状態（入出力軸Ａｉ、Ａｏが水平方向に延びている状態）における潤滑油の循環について説明する。図７において黒い太い矢印は、潤滑油の流れを示す（後述する図８以降の図面についても同様）。
【００３７】
図７に示すように、車両が水平路上にある場合、４つの被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏの全ての下方部が、貯留されている潤滑油に浸かっている。従って、車両の移動等によって入出力軸Ａｉ、Ａｏ（従って、Ｍ／Ｔの内部に収容されている全てのギヤ）が回転している状態では、被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏのそれぞれが潤滑油を上方に向けて掻き上げる。この結果、４つの駆動ギヤＧ１ｉ〜Ｇ４ｉにも潤滑油がそれぞれ供給されるとともに、４つの駆動ギヤと４つの被動ギヤとの噛合い部分にも潤滑油がそれぞれ供給される。この結果、Ｍ／Ｔ内の全てのギヤが十分に潤滑される。
【００３８】
各ギヤの潤滑に寄与した潤滑油は、その後、Ｍ／Ｔのハウジングの底部に戻る。底部に戻った潤滑油は、再び、４つの被動ギヤＧ１ｏ〜Ｇ４ｏの回転によって上方に向けて再び掻き上げられる。このように、Ｍ／Ｔの内部空間内にて潤滑油が循環する。
【００３９】
なお、図７に示すように、車両が水平路上にある場合、被動ギヤＧ１ｏ及びＧ２ｏが掻き上げた潤滑油の一部は第１レシーバＲ１によって回収され、被動ギヤＧ３ｏ及びＧ４ｏが掻き上げた潤滑油の一部は第２レシーバＲ２によって回収される。第１レシーバＲ１によって回収された潤滑油は、重力によって、第１レシーバＲ１を伝って「第１レシーバＲ１の車両前方側の端部」に移動し、「第１レシーバＲ１の車両前方側の端部」から第１誘導板Ｂ１の上面に落下し、第１誘導板Ｂ１から被動ギヤＧ１ｏに向けて落下する。このようにして被動ギヤＧ１ｏに落下した潤滑油によっても、駆動ギヤＧ１ｉ及び被動ギヤＧ１ｏが潤滑され得る。
【００４０】
同様に、第２レシーバＲ２によって回収された潤滑油は、重力によって、第２レシーバＲ２を伝って「第２レシーバＲ２の車両後方側の端部」に移動し、「第２レシーバＲ２の車両後方側の端部」から第２誘導板Ｂ２の上面に落下し、第２誘導板Ｂ２から被動ギヤＧ４ｏに向けて落下する。このようにして被動ギヤＧ４ｏに落下した潤滑油によっても、駆動ギヤＧ４ｉ及び被動ギヤＧ４ｏが潤滑され得る。
【００４１】
＜車両が登坂路上にある場合＞
次に、図８を参照しながら、車両が登坂路上にある状態（入出力軸Ａｉ、Ａｏの車両前方が車両後方より相対的に上方に位置している場合）における潤滑油の循環について説明する。車両が登坂路上にある場合、図８に示すように、Ｍ／Ｔのハウジングの底部に溜まっている潤滑油の油面がＭ／Ｔのハウジングに対して相対的に車両後方側に傾く。このことに起因して、図８に示す例では、被動ギヤＧ１ｏが前記油面と接触していない（その他の３つの被動ギヤは前記油面と接触している）。
【００４２】
この結果、被動ギヤＧ１ｏが潤滑油を掻き上げなくなるので、被動ギヤＧ１ｏによる潤滑油の掻き上げを利用して被動ギヤＧ１ｏ及び駆動ギヤＧ１ｉを潤滑することができない。しかしながら、被動ギヤＧ２ｏは潤滑油を掻き上げるので、被動ギヤＧ２ｏによって掻き上げられた潤滑油の一部は、第１レシーバＲ１によって回収され、「第１レシーバＲ１の車両前方側の端部」を経由して、第１誘導板Ｂ１の上面に落下する。
【００４３】
上述のように、第１誘導板Ｂ１の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して車両右方側が車両左方側に対して下方に位置するように傾斜している。従って、車両が登坂路上にある場合、図９に示すように、第１誘導板Ｂ１の上面は、車両後方側が車両前方側より相対的に下方に位置するように、且つ、車両右方側が車両左方側より相対的に下方に位置するように、傾いている。
【００４４】
従って、図９に示すように、「第１レシーバＲ１の車両前方側の端部」から第１誘導板Ｂ１の上面における点Ｑ１に落下してきた潤滑油は、第１誘導板Ｂ１の上面を、車両後方側且つ車両右方側に向かって移動し、第１誘導板Ｂ１の側端部における車両後方側の第１位置Ｘ１に移動する。
【００４５】
ここで、図９に示すように、第１誘導板Ｂ１の側端部における第１位置Ｘ１に対応する部分には、窪みＢ１１が形成されている。従って、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油は、窪みＢ１１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切り、その後、表面張力を利用して第１誘導板Ｂ１の側端部の下側を伝って、第１誘導板Ｂ１の側端部における最下位置（目標誘導位置）Ｐ１に移動する。目標誘導位置Ｐ１に移動してきた潤滑油は、被動ギヤＧ１ｏに向けて落下する。この結果、被動ギヤＧ１ｏ、並びに、被動ギヤＧ１ｏと噛み合う駆動ギヤＧ１ｉが潤滑され得る。なお、目標誘導位置Ｐ１は、車両が登坂路上にある状態において、被動ギヤＧ１ｏに潤滑油を付着させるための最適な位置となるように設計されている。
【００４６】
このように、図８に示すように、車両が登坂路上にある場合（被動ギヤＧ１ｏが油面と接触せず、その他の３つの被動ギヤが油面と接触している場合）、駆動ギヤＧ１ｉ及び被動ギヤＧ１ｏは第１誘導板Ｂ１によって誘導された潤滑油によって潤滑され、残りの駆動ギヤ及び被動ギヤは、対応する被動ギヤの掻き上げによってそれぞれ潤滑される。
【００４７】
以下、窪みＢ１１が形成されたことによる作用・効果について説明する。先ず、その説明の準備のため、図１０に示すように、窪みＢ１１が形成されていない場合について述べる。窪みＢ１１が形成されていない場合、図１０に示すように、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油は、第１位置Ｘ１を上側から下側に向けてほぼ真下に横切る。その後、設計通りに潤滑油が移動すれば、潤滑油は、表面張力を利用して第１誘導板Ｂ１の側端部の下側を伝って、目標誘導位置Ｐ１に移動し得る。
【００４８】
しかしながら、図１０に示す誘導板では、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油の一部又は全部が、第１位置Ｘ１から目標誘導位置Ｐ１に向けて第１誘導板Ｂ１の側端部を伝わることなく、破線の矢印で示すように、第１位置Ｘ１から直ちに下方に落下する現象が発生し易い。これは、以下の理由に基づくと考えられる。即ち、この場合、潤滑油が第１位置Ｘ１（第１誘導板Ｂ１の側端面の一部）をほぼ真下に横切るので、潤滑油が第１誘導板Ｂ１の側端面を横切る距離が短い。
【００４９】
このことに起因して、潤滑油に対して減速作用が働き難いので、潤滑油が第１誘導板Ｂ１の側端面を横切って同側端部の下側に到達した時点における潤滑油の移動速度が比較的速くなる。この結果、潤滑油が、第１位置Ｘ１の下側から直ちに下方に落下する現象が発生し易い。この現象が発生すると、目標誘導位置Ｐ１に誘導される潤滑油の量が減少するので、被動ギヤＧ１ｏ及び駆動ギヤＧ１ｉが十分に潤滑され得ないという問題が発生し得る。
【００５０】
これに対し、図９に示すように、第１誘導板Ｂ１の側端面における第１位置Ｘ１に対応する部分に窪みＢ１１が形成されていると、上述のように、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油は、窪みＢ１１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切る。この結果、窪みＢ１１が形成されない場合（図１０を参照）と比べて、第１誘導板Ｂ１の側端面を横切る距離が長くなり易い。このことに起因して、潤滑油に対して減速作用がより強く働き易いので、潤滑油が第１誘導板Ｂ１の側端面を横切って同側端部の下側に到達した時点における潤滑油の移動速度が遅くなり易い。
【００５１】
この結果、窪みＢ１１が形成されない場合（図１０を参照）と比べて、潤滑油が第１位置Ｘ１から直ちに下方に落下する現象が発生し難くなる。即ち、図９に示すように、窪みＢ１１を設けることによって、誘導壁（図１７を参照）等の新たな部品を追加することなく、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油が目標誘導位置Ｐ１に向けて誘導され易くなる。
【００５２】
以下、第１誘導板Ｂ１の側端面における窪みＢ１１が形成されるべき範囲について付言する。車両が登坂路上にある場合、図１１に示すように、点Ｑ１に落下してきた潤滑油が第１誘導板Ｂ１の上面を車両後方側且つ車両右方側に向かって移動する方向（従って、側端面における第１位置Ｘ１）は、登坂路の勾配によって変動する。具体的には、登坂路の勾配が大きいほど、前記移動方向（従って、第１位置Ｘ１）がａ側に変移し、登坂路の勾配が小さいほど、前記移動方向（従って、第１位置Ｘ１）がｂ側に変移する。
【００５３】
従って、登坂路の勾配が想定され得る範囲内にある限りにおいて、第１誘導板Ｂ１の側端面における第１位置Ｘ１が窪みＢ１１が形成されている範囲に含まれるように、窪みＢ１１の大きさ及び位置を設定すればよい。これにより、登坂路の勾配が想定され得る範囲内にある限りにおいて、第１位置Ｘ１に移動してきた潤滑油が窪みＢ１１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切り得る。この結果、上述した減速作用が強く働くことによって、潤滑油が第１位置Ｘ１から直ちに下方に落下する現象が発生し難くなる。
【００５４】
＜車両が降坂路上にある場合＞
次に、図１２を参照しながら、車両が降坂路上にある状態（入出力軸Ａｉ、Ａｏの車両前方が車両後方より相対的に下方に位置している場合）における潤滑油の循環について説明する。車両が降坂路上にある場合、図１２に示すように、Ｍ／Ｔのハウジングの底部に溜まっている潤滑油の油面がＭ／Ｔのハウジングに対して相対的に車両前方側に傾く。このことに起因して、図１２に示す例では、被動ギヤＧ４ｏが前記油面と接触していない（その他の３つの被動ギヤは前記油面と接触している）。
【００５５】
この結果、被動ギヤＧ４ｏが潤滑油を掻き上げなくなるので、被動ギヤＧ４ｏによる潤滑油の掻き上げを利用して被動ギヤＧ４ｏ及び駆動ギヤＧ４ｉを潤滑することができない。しかしながら、被動ギヤＧ３ｏは潤滑油を掻き上げるので、被動ギヤＧ３ｏによって掻き上げられた潤滑油の一部は、第２レシーバＲ２によって回収され、「第２レシーバＲ２の車両後方側の端部」を経由して、第２誘導板Ｂ２の上面に落下する。
【００５６】
上述のように、第２誘導板Ｂ２の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して車両右方側が車両左方側に対して下方に位置するように傾斜している。従って、車両が降坂路上にある場合、図１２に示すように、第２誘導板Ｂ２の上面は、車両前方側が車両後方側より相対的に下方に位置するように、且つ、車両右方側が車両左方側より相対的に下方に位置するように、傾いている。
【００５７】
従って、図１３に示すように、「第２レシーバＲ２の車両後方側の端部」から第２誘導板Ｂ２の上面における点Ｑ２に落下してきた潤滑油は、第２誘導板Ｂ２の上面を、車両前方側且つ車両右方側に向かって移動し、第２誘導板Ｂ２の側端部における車両前方側の第１位置Ｘ２に移動する。
【００５８】
ここで、図１３に示すように、第２誘導板Ｂ２の側端部における第１位置Ｘ２に対応する部分には、窪みＢ２１が形成されている。従って、第１位置Ｘ２に移動してきた潤滑油は、窪みＢ２１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切り、その後、表面張力を利用して第２誘導板Ｂ２の側端部の下側を伝って、第２誘導板Ｂ２の側端部における最下位置（目標誘導位置）Ｐ２に移動する。目標誘導位置Ｐ２に移動してきた潤滑油は、被動ギヤＧ４ｏに向けて落下する。この結果、被動ギヤＧ４ｏ、並びに、被動ギヤＧ４ｏと噛み合う駆動ギヤＧ４ｉが潤滑され得る。なお、目標誘導位置Ｐ２は、車両が登坂路上にある状態において、被動ギヤＧ４ｏに潤滑油を付着させるための最適な位置となるように設計されている。
【００５９】
このように、図１２に示すように、車両が降坂路上にある場合（被動ギヤＧ４ｏが油面と接触せず、その他の３つの被動ギヤが油面と接触している場合）、駆動ギヤＧ４ｉ及び被動ギヤＧ４ｏは第２誘導板Ｂ２によって誘導された潤滑油によって潤滑され、残りの駆動ギヤ及び被動ギヤは、対応する被動ギヤの掻き上げによってそれぞれ潤滑される。
【００６０】
窪みＢ２１が形成されたことによる作用・効果は、上述した窪みＢ１１のものと同様である。即ち、図１４に示すように、窪みＢ２１が形成されていない場合、潤滑油が第１位置Ｘ２を上側から下側に向けてほぼ真下に横切るので、潤滑油が第２誘導板Ｂ２の側端面を横切る距離が短い。従って、潤滑油に対して減速作用が働き難いので、潤滑油が第２誘導板Ｂ２の側端面の下側に到達した時点における潤滑油の移動速度が比較的速くなる。この結果、潤滑油が、第１位置Ｘ２の下側から直ちに下方に落下する現象が発生し易い。
【００６１】
これに対し、図１３に示すように、窪みＢ２１が形成されていると、上述のように、第１位置Ｘ２に移動してきた潤滑油は、窪みＢ２１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切る。この結果、第２誘導板Ｂ２の側端面を横切る距離が長くなり易い。即ち、潤滑油に対して減速作用がより強く働き易いので、潤滑油が第２誘導板Ｂ２の側端面の下側に到達した時点における潤滑油の移動速度が遅くなり易い。
【００６２】
この結果、窪みＢ２１が形成されない場合（図１４を参照）と比べて、潤滑油が第１位置Ｘ２から直ちに下方に落下する現象が発生し難くなる。即ち、図１３に示すように、窪みＢ２１を設けることによって、誘導壁（図１７を参照）等の新たな部品を追加することなく、第１位置Ｘ２に移動してきた潤滑油が目標誘導位置Ｐ２に向けて誘導され易くなる。
【００６３】
以下、第２誘導板Ｂ２の側端面における窪みＢ２１が形成されるべき範囲について付言する。車両が降坂路上にある場合、図１５に示すように、点Ｑ２に落下してきた潤滑油が第２誘導板Ｂ２の上面を車両前方側且つ車両右方側に向かって移動する方向（従って、側端面における第１位置Ｘ２）は、降坂路の勾配によって変動する。具体的には、降坂路の勾配が大きいほど、前記移動方向（従って、第１位置Ｘ２）がａ側に変移し、降坂路の勾配が小さいほど、前記移動方向（従って、第１位置Ｘ２）がｂ側に変移する。
【００６４】
従って、降坂路の勾配が想定され得る範囲内にある限りにおいて、第２誘導板Ｂ２の側端面における第１位置Ｘ２が窪みＢ２１が形成されている範囲に含まれるように、窪みＢ２１の大きさ及び位置を設定すればよい。これにより、降坂路の勾配が想定され得る範囲内にある限りにおいて、第１位置Ｘ２に移動してきた潤滑油が窪みＢ２１の内壁面を上側から下側に向けて斜めに横切り得る。この結果、上述した減速作用が強く働くことによって、潤滑油が第１位置Ｘ２から直ちに下方に落下する現象が発生し難くなる。
【００６５】
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、上記実施形態では、前記「誘導板」として、第１誘導板Ｂ１、及び、第２誘導板Ｂ２が設けられているが、第１誘導板Ｂ１、及び、第２誘導板Ｂ２の何れか一方のみが設けられていてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、第１、第２誘導板Ｂ１、Ｂ２の平面形状が長方形状であるが、半円状、長円状等であってもよい。また、第１誘導板Ｂ１の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して傾斜しているが、第１誘導板Ｂ１の平面が、車両の前後方向に対して車両後方側が車両前方側より下方に位置するように傾斜し、且つ、車両の左右方向に対して傾斜していてもよい。同様に、第２誘導板Ｂ２の平面は、車両の前後方向に対して平行であり、且つ、車両の左右方向に対して傾斜しているが、第２誘導板Ｂ２の平面が、車両の前後方向に対して車両前方側が車両後方側より下方に位置するように傾斜し、且つ、車両の左右方向に対して傾斜していてもよい。
【００６７】
また、第１誘導板Ｂ１の側端部における車両後方側には、窪みＢ１１が１か所のみ設けられているが、窪みＢ１１が２か所以上設けられていてもよい。第１誘導板Ｂ１の側端面における窪みの部分は、凹状の曲面であるが、第１誘導板Ｂ１の側端面における窪み以外の部分は、平面、又は、凸状の曲面である。同様に、第２誘導板Ｂ２の側端部における車両前方側には、窪みＢ２１が１か所のみ設けられているが、窪みＢ２１が２か所以上設けられていてもよい。第２誘導板Ｂ２の側端面における窪みの部分は、凹状の曲面であるが、第２誘導板Ｂ２の側端面における窪み以外の部分は、平面、又は、凸状の曲面である。
【符号の説明】
【００６８】
Ｍ／Ｔ…変速機、Ｂ１、Ｂ２…第１、第２誘導板、Ｂ１１、Ｂ２１…窪み、Ｒ１、Ｒ２…第１、第２レシーバ、Ｇ１ｉ〜Ｇ４ｉ…駆動ギヤ、Ｇ１ｏ〜Ｇ４ｏ…被動ギヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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