(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の外周を折り曲げて折曲部を形成する工程と、折曲部の折り曲げ高さと略同じ寸法の厚さを有する補強材に速乾性の接着剤を塗布し、補強材の接着剤が塗布された面を基材の裏面に向き合わせて、互いに当接し圧力をかけて、折曲部を除く基材の裏面の略全面に、補強材を接着剤で接着して壁パネル本体を組み立てる工程と、この組立工程の後に基材の表面にインクジェット印刷を行い、柄層を設ける工程と、柄層の表面にクリア剤を塗布し、クリア層を形成する工程と、を有しており、これらの工程を順次連続してインラインで行うことを特徴とする壁パネルの製造方法。
【請求項２】
壁パネルの左右の側端部において、基材を裏面側へ折り曲げて垂直な折曲部を形成し、さらに折曲部を折り曲げて折曲部に垂直な折返部を形成する工程と、基材の前面、折曲部および折返部で囲まれる空間に縦桟を挿入し、折返部と縦桟を固定する工程と、を組立工程前に行うことを特徴とする請求項１に記載の壁パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、基材と補強材からなる浴室の壁パネルは、基材の表面に付与される色柄の種類を、需用者の好みの多様化に合わせて、非常に多くする必要がある。このようなニーズに対応し、かつ短いリードタイムで出荷する為には、多くの在庫の準備が必要となる。そこで出荷の直前で柄付けを行うことで、柄のバリエーションを増やすとともに、余分な在庫量を減らすことが望ましい。
【０００３】
出荷直前に基材に柄付けする手段としては、段取り替えが不要なインクジェット印刷が有用である。
【０００４】
ところで、基材にインクジェット印刷を行う技術は知られている。例えば、基材にインクジェット印刷を行ってから基材を折り曲げて形成される金属装飾パネルが知られている（特許文献１参照）。また、基材を折り曲げてから印刷を施し絵柄を付す加飾パネルが知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９６９０６号公報
【特許文献２】特開２００７−２４５４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のとおり、出荷直前に柄付けする手段として、段取り替えが不要なインクジェット印刷をすると、インクジェット印刷では、被印刷面である基材の表面の平面度がないとインクジェットヘッドと基材の表面のクリアランスが一定に保てず、印刷の仕上がりが安定しないという問題がある。
【０００７】
例えば、クリアランスが小さすぎるとヘッドが基材にぶつかり、大きすぎるとインクの基材の表面への着弾精度が悪くなるなどの問題が生じる。
【０００８】
壁パネルの製造工程の途中において、特許文献１記載の発明のように、曲げ加工前の平板状態で印刷を行っても良いが、印刷後に曲げ加工を行うと、曲げの位置ずれにより上下左右に柄がずれたり、印刷面に曲げ加工で汚れが付着したりする問題がある。
【０００９】
特許文献２には、単に基材を折り曲げてからその表面に加飾する加飾パネルが記載されているのであり、基材の裏面に補強材が接着された構成における、基材の表面に加飾する技術については開示されていない。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題を解決することを目的とし、基材の裏面に補強材が接着されてなる壁パネルにおいて、壁パネルの高い平面度を確保した上で、インクジェット印刷を施し、印刷精度を向上する壁パネルの製造方法およびそのような製造方法で得られる基材の表面に柄層が設けられてなる壁パネルを実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題を解決するために、基材の外周を折り曲げて折曲部を形成する工程と、折曲部の折り曲げ高さと略同じ寸法の厚さを有する補強材に速乾性の接着剤を塗布し、補強材の接着剤が塗布された面を基材の裏面に向き合わせて、互いに当接し圧力をかけて、折曲部を除く基材の裏面の略全面に、補強材を接着剤で接着して壁パネル本体を組み立てる工程と、この組立工程の後に基材の表面にインクジェット印刷を行い、柄層を設ける工程と、柄層の表面にクリア剤を塗布し、クリア層を形成する工程と、を有しており、これらの工程を順次連続してインラインで行うことを特徴とする壁パネルの製造方法を提供する。
【００１６】
壁パネルの左右の側端部において、基材を裏面側へ折り曲げて垂直な折曲部を形成し、さらに折曲部を折り曲げて折曲部に垂直な折返部を形成する工程と、基材の前面、折曲部および折返部で囲まれる空間に縦桟を挿入し、折返部と縦桟を固定する工程と、を組立工程前に行うことが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、基材の外周を折り曲げて折曲部を形成し、基材の裏面に補強材を積層して壁パネル本体を形成し、壁パネル本体の基材の表面にインクジェット印刷を行い、柄層を設ける、という一連の工程で壁パネルが製造されるので、壁パネル本体の平面度を確保した上で、インクジェット印刷を施すことができ、印刷精度を向上させ、印刷ずれなどを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る壁パネルの実施例を説明する斜視図であり、（ａ）は平板状の基材を示し、（ｂ）は平板状の基材の周辺を折り曲げ加工した状態を示す。
【図２】上記実施例の壁パネルおよびその製造方法を説明する斜視図であり、（ａ）は基材に補強材を合わせて接着する前の状態を示し、（ｂ）は基材と補強材を接着してなる壁パネル本体を示し、（ｃ）は壁パネルの一部断面図を示す。
【図３】上記実施例の壁パネルの応用例を説明する図であり、（ａ）は、応用例の壁パネルの一部（壁パネルを裏面側から見た左側の側端部）を示す図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図４】上記応用例の壁パネルの特徴を説明するために２枚の壁パネルの連結について説明する図であり、（ａ）は隣接した２枚の壁パネルを示す斜視図であり、（ｂ）は連結材を示す斜視図であり、（ｃ）は２枚の壁パネルの連結構造を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る壁パネルの製造方法を実施するための形態を実施例に基づき図面を参照して、以下説明する。
【実施例】
【００２０】
本発明に係る壁パネルの製造方法の実施例を図１、図２において説明する。本発明に係る壁パネル１は、図２（ｃ）に一部断面図で示すように、主な構成要素として、互いに接着剤１３で接着された基材２と補強材３からなる壁パネル本体４を備えている
【００２１】
より具体的には、基材２は、表面に軟質樹脂層５を有するメッキ鋼板６（図２（ｃ）参照）を使用する。基材２は、後記するが、折り曲げ加工後、その裏面に補強材３が速乾性の接着剤で接着されて壁パネル本体４が形成される。
【００２２】
この壁パネル本体４の基材２の表面に、インクジェット印刷によって柄層７が施され、さらにその表面にクリア剤を塗布してクリア層８が施される。なお、本明細書および本発明において「柄層」とは、色彩、絵柄、模様、デザインなどを形成する層を言う。
【００２３】
補強材３は、石膏ボードが使用される。この補強材３の平面度が悪く凹凸があると、その表面に接着される基材２にも凹凸が生じ、インクジェット印刷の印刷精度が低下するので、補強材３として使用される石膏ボードは、その厚みのばらつきが１ｍｍ以下の精度のものを使用する。補強材は石膏ボードに限られず、断熱材と石膏ボードの２層で形成されてもよい。
【００２４】
以下、壁パネル１の製造方法の詳細を工程順に説明し、壁パネル１の構成をより明確にする。
（１）基材の折曲部の形成工程
図１（ａ）に示すような平板の基材２を用意する。そして、図１（ｂ）に示すように、基材２の外周を、裏面１１側に、折り曲げ加工によって折り曲げて折曲部１０を形成する。
【００２５】
折曲部１０の折り曲げ高さ（基材２の周辺が折り曲げられてその裏面１１から立ち上がった高さ）ｈは、補強材３の厚さｔ（図２（ａ）参照）と略同じ寸法とし、補強材３の厚さに応じて異なるが、例えば、８ｍｍ〜２０ｍｍ程度である。また、略同じ寸法とは、折曲部１０の折り曲げ高さｈと補強材３の厚さｔの差が２ｍｍ以内であることを言う。
【００２６】
（２）壁パネル本体の組立工程
次に補強材３を用意して、貼り付け面となる補強材３の表面１２に、速乾性の接着剤１３を塗布する。ここで速乾性の接着剤とは、例えば１５分以内で硬化するような接着剤を言う。
【００２７】
そして、補強材３の接着剤１３が塗布された表面１２を、図２（ａ）に示すように、基材２の裏面１１に向き合わせて、互いに当接し圧力をかけて接着し、図２（ｂ）に示すような壁パネル本体４を形成する。補強材３は折曲部１０を除く基材２の裏面１１の略全面に接着されることが望ましいが、略全面に接着されていない場合は、基材の中央付近に設けられる。  
【００２８】
（３）印刷工程
このようにして形成された壁パネル本体４の基材２の表面１５（図２（ｂ）では基材２の下面として示されている）に、インクジェット印刷によって、図２（ｃ）に示すような柄層７を設ける。補強材３として使用する石膏ボードが、厚みのばらつきが１ｍｍ以下、折曲部１０の折り曲げ高さｈと補強材３の厚さｔの差が２ｍｍ以内の精度であると、その表面に貼り付ける基材２の表面についても、凹凸が生じにくくなる。
【００２９】
その結果、インクジェットヘッドと基材２の表面１５のクリアランスを、ある程度一定に保つことができ、インクジェット印刷の精度が良くなり、印刷の仕上がりも安定する。
【００３０】
次に、基材２の表面１５に形成された柄層７の表面１６に、クリア剤を塗布し、図２（ｃ）に示すようなクリア層８を形成する。クリア層８は、透明、または半透明の樹脂膜からなる。
【００３１】
このような工程からなる製造方法によって、図２（ｃ）に示すとおり、補強材３の表面１２に基材２が接着され、さらに基材２の表面１５にインクジェットによる柄層７が形成され、さら柄層７の表面１６にクリア層８が形成されてなる、本発明の壁パネル１が製造される。
【００３２】
以上のとおり、本発明の基材２の表面に柄層７が設けられてなる壁パネル１および該壁パネル１の製造方法は、基材２の外周を折り曲げて折曲部１０を形成し、基材２の裏面１１に折曲部１０の折り曲げ高さｈと略同じ寸法の厚さｔを有する補強材３を接着して壁パネル本体４を形成し、壁パネル本体４の基材２の表面１５にインクジェット印刷を行い、柄層７を設けることを特徴とし、これらの工程を連続してインラインで行う方法である。
【００３３】
これによって、壁パネル１の平面度、具体的には壁パネル本体４の基材２の表面の平面度を良好な状態に確保した上で、インクジェット印刷を施すことが可能となり、印刷精度を向上させることが可能となり、柄ずれや、印刷後の曲げ加工を行う場合に生じ易い加工作業に起因する汚れ付着を防止することができる。
【００３４】
また、補強材３の接着には速乾性の接着剤を用いることで、接着の養生時間が短縮され、インラインでの生産が可能となる。  
【００３５】
（応用例）   
上記構成は、本発明の壁パネルの実施例の基本的な構成であるが、さらに、壁パネル同士の連結、壁パネルの用途など、使用状況などに応じて、上記実施例の壁パネル１を基に、いろいろな構成に応用されるが、そのように応用した構成例（応用例）の一つを図３、図４において説明する。
【００３６】
この応用例の壁パネル２１は、基本的には上記実施例の壁パネル１と略同じ製造方法で製造するが、隣接する壁パネル同士を連結するための構成を備え、またそのための工程が加わることを特徴とする。この応用例の壁パネル２１の特徴とする構成、工程を中心に、以下説明する。
【００３７】
応用例の壁パネル２１においても、上記実施例の壁パネル１と同様に、基材２の外周を折り曲げて折曲部を形成するが、これをさらに詳細に説明する。基材２の上端部では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、裏面側に向けて水平な折曲部２３（図３（ｂ）では２点鎖線で示す）を形成し、さらに下方へ折り返して折返部２４を形成する。
【００３８】
この水平な折曲部２３の折り曲げ高さｈ（図３（ｂ）参照）は、実施例の折曲部１０の折り曲げ高さｈと同様に、補強材３の厚さｔ（図３（ｂ）参照）と略同じ寸法である。壁パネル２１の下端部でも、図示はしないが同様に、水平な折曲部２３と上方への折返部２４を形成する。
【００３９】
隣接する２枚の壁パネル２１を互いに連結するために、応用例の壁パネル２１の左右の側端部では、それぞれ図３（ａ）、（ｂ）に示すように、基材２を裏面側へ折り曲げて垂直な折曲部２８を形成し、さらに基材２の裏面１１に沿う垂直な折返部２９を形成する。垂直な折曲部２８の折り曲げ高さｈは、補強材３の厚さｔと略同じである。
【００４０】
壁パネル２１の側端部における基材２の前面、折曲部２３および折返部２９で囲まれる空間に、縦桟３２を挿入し、折返部２９に予め形成したダボを縦桟３２に予め形成したダボ孔に係合してなる固定部３３で、折返部２９と縦桟３２を固定する。
【００４１】
そして、上記実施例と同様に、基材２の裏面１１に補強材３を速乾性の接着剤１３によって接着して壁パネル本体を形成する。さらに、壁パネル本体の基材２の表面１５に、図２（ｃ）に示す実施例の場合と同様に、インクジェット印刷によって柄層７を設け、柄層７の表面にクリア剤を塗布してクリア層８を形成する。これによって、応用例の壁パネル２１が形成される。
【００４２】
このようにして形成された２枚の壁パネル２１を連結する構成を、以下参考までに、図４を参照して説明する。互いに連結する２枚の壁パネル２１を図４（ａ）に示すように、互いに左右隣接して配置する。
【００４３】
そして、表面にテーパ付き突起部３４を有する図４（ｂ）、（ｃ）に示すような連結材３５によって、その突起部３４を、縦桟３２に形成された連結材嵌合用のスリット３７に嵌合することで、図４（ｃ）に示すように、２枚の壁パネル２１を連結することができる。
【００４４】
以上、本発明に係る壁パネルの製造方法を実施するための形態を実施例に基づいて説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内でいろいろな実施例があることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る壁パネルおよび壁パネルの製造方法は上記のような構成であるから、浴室の壁パネルだけでなく、建築物のいろいろな箇所の構造用、仕切り用など、各種の用途の壁パネルとしても適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
本発明に係る壁パネルの製造方法は上記のような構成であるから、浴室の壁パネルだけでなく、建築物のいろいろな箇所の構造用、仕切り用など、各種の用途の壁パネルとしても適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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