(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの前方にて着座者の下腿部を支えるオットマンと、
前記下腿部を支えるときの位置である使用位置と、該使用位置から前記シートクッションの前端部に向かって退避したときの位置である収納位置と、の間で前記オットマンを移動させるために、前記オットマンに取り付けられた状態で前記オットマンと一体的に動く動作体と、
該動作体の側面から突出した突出部と係合する係合部を、前記突出部と対向する面に備え、前記係合部が前記突出部と係合した状態で前記動作体を覆うカバーと、を有し、
前記動作体は、シート幅方向に沿った回動軸と、該回動軸周りに回動する回動リンクを有し、
前記突出部は、前記回動軸のシート幅方向外側の端部から突出するように、前記回動軸と一体的に設けられ、シート幅方向において前記回動リンクよりも外側に設けられていることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記カバーは、上下方向において複数のパーツに分かれており、
該複数のパーツのそれぞれに設けられた前記係合部が、前記動作体の側面から突出したそれぞれの前記突出部と係合することを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
それぞれの前記突出部が、シート幅方向において異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記係合部は、前記突出部が差し込まれる差し込み孔を形成している差し込み孔形成部であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記差し込み孔形成部のうち、前記オットマンが前記使用位置に在るときに後端面に位置する面には、開口が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用シート。
【請求項６】
前記カバーは、前記動作体を該動作体の前方から覆う前壁部を有し、
該前壁部は、前記オットマンが前記使用位置に在るときに前記動作体よりも前方に位置し、
前記カバーは、前記動作体を該動作体の側方から覆う側壁部を有し、
該側壁部は、前記車両用シートの幅方向において前記突出部よりも外側に位置しており、
前記突出部と対向する面は、前記側壁部において前記幅方向内側に面した面であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項７】
前記動作体を動作させるために回転するモータと、を更に備え、
前記カバーは、前記動作体及び前記モータの双方を覆うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項８】
前記突出部は、前記回動軸において前記複数の回動リンクのうち、前記幅方向の外側に位置する回動リンクよりも前記幅方向外側に位置する部位に設けられていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに係り、特に、シートクッションの前方にて着座者の下腿部を支えるオットマンを有する車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートの中には、シートクッションの前方にて着座者の下腿部を支えるオットマンを有するものが存在する。このようにオットマンを有する車両用シートでは、通常、オットマンを使用位置と収納位置との間で移動させるためにオットマンと一体的に動く動作体が設けられている。例えば、特許文献１に示す車両用シートは、当該動作体としてリンク機構を有するものであり、リンク機構を構成する各リンクが動作（具体的には回動動作）を行うことでオットマンが移動するようになっている。
【０００３】
また、特許文献１では、上記のリンク機構を覆うカバー（特許文献１ではカーペット）が設けられている。このカバーは、リンク機構に異物等が付着するのを抑制するために設けられている部品であり、リンク機構の前方位置など、リンク機構の周辺に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２５２２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カバーを取り付ける際には、リンク機構の動作を妨げないようにカバーを取り付ける必要がある。また、カバーの取り付け作業については、当然ながら容易に行えることが望ましい。ちなみに、特許文献１に記載の車両用シートでは、カバーにＪフックを取り付け、オットマン下部に設けられたフレームに上記のＪフックを引っ掛けることでカバーを取り付けているが、かかる構成よりも簡単にカバーを取り付けることが可能な構成が求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、オットマンを移動させるために動作する動作体をカバーにて覆う構成において、当該カバーを適切且つ簡単に取り付けることが可能な車両用シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題は、本発明の車両用シートによれば、シートクッションの前方にて着座者の下腿部を支えるオットマンと、前記下腿部を支えるときの位置である使用位置と、該使用位置から前記シートクッションの前端部に向かって退避したときの位置である収納位置と、の間で前記オットマンを移動させるために、前記オットマンに取り付けられた状態で前記オットマンと一体的に動く動作体と、該動作体の側面から突出した突出部と係合する係合部を、前記突出部と対向する面に備え、前記係合部が前記突出部と係合した状態で前記動作体を覆うカバーと、を有し、前記動作体は、シート幅方向に沿った回動軸と、該回動軸周りに回動する回動リンクを有し、前記突出部は、前記回動軸のシート幅方向外側の端部から突出するように、前記回動軸と一体的に設けられ、シート幅方向において前記回動リンクよりも外側に設けられていることにより解決される。
【０００８】
上記のように構成された本発明の車両用シートでは、動作体の側面から突出した突出部が、カバーにおいて突出部と対向する面に備えられた係合部と係合することにより、カバーが取り付けられる。このような構成であれば、突出部を係合部に係合することでカバーが取り付けられるので、カバーの取り付け作業を容易に行うことが可能となる。また、上記の突出部が動作体の側面に設けられているので、突出部と係合部との係合（換言すると、カバーの取り付け）を動作体と干渉しない位置にて行うことが可能となる。以上により、本発明の車両用シートによれば、カバーを適切且つ簡単に取り付けることが可能となる。
また上記の構成では、突出部が車両用シートの幅方向において突出部が回動リンクよりも外側に設けられているので、突出部と係合部との係合（換言すると、カバーの取り付け）を回動リンクと干渉しない位置にて行うことが可能となる。すなわち、上記の構成であれば、回動リンクの回動動作を妨げないようにカバーを取り付けることが可能となる。
【０００９】
また、上記の車両用シートにおいて、前記カバーは、上下方向において複数のパーツに分かれており、該複数のパーツのそれぞれに設けられた前記係合部が、前記動作体の側面から突出したそれぞれの前記突出部と係合すると好適である。
また、上記の車両用シートにおいて、それぞれの前記突出部が、シート幅方向において異なる位置に配置されていると好適である。
また、上記の車両用シートにおいて、前記係合部は、前記突出部が差し込まれる差し込み孔を形成している差し込み孔形成部であると好適である。
上記の構成では、カバーを取り付けるにあたり、突出部を差し込み孔に差し込むことになっている。かかる構成であれば、カバーの取り付け作業がより容易になる。
【００１０】
また、上記の車両用シートにおいて、前記差し込み孔形成部のうち、前記オットマンが前記使用位置に在るときに後端面に位置する面には、開口が形成されていると更に好適である。
上記の構成では、突出部を差し込み孔に差し込む際、開口が形成されていることで差し込み孔を押し広げ易くなるため、突出部を差し込み孔内へスムーズに差し込むことが可能となる。これにより、カバーの取り付け作業がより一層容易になる。
【００１１】
また、上記の車両用シートにおいて、前記カバーは、前記動作体を該動作体の前方から覆う前壁部を有し、該前壁部は、前記オットマンが前記使用位置に在るときに前記動作体よりも前方に位置し、前記カバーは、前記動作体を該動作体の側方から覆う側壁部を有し、該側壁部は、前記車両用シートの幅方向において前記突出部よりも外側に位置しており、前記突出部と対向する面は、前記側壁部において前記幅方向内側に面した面であると尚好適である。
上記の構成では、オットマンが使用位置に在るときにカバーの前壁が動作体の前方位置に配置されるため、オットマン使用時における動作体への異物の付着を効果的に抑制することが可能となる。
また上記の構成では、カバーの側壁部が車両用シートの幅方向において突出部よりも外側に位置し、側壁部において幅方向内側に面した面に係合部が設けられている。かかる構成であれば、カバーの側壁部よりも幅方向内側に位置するスペース内を有効活用して、突出部の係合部への係合を行うことが可能となる。
【００１４】
また、上記の車両用シートにおいて、前記動作体を動作させるために回転するモータと、を更に備え、前記カバーは、前記動作体及び前記モータの双方を覆うと一段と好適である。
上記の構成では、動作体を覆うカバーがモータを覆うカバーとして兼用されることになる。かかる構成であれば、動作体及びモータのそれぞれに対してカバーを個別に設ける場合と比較して部品数を少なくすることが可能となる。
【００１５】
また、上記の車両用シートにおいて、前記動作体は、前記車両用シートの幅方向に沿った回動軸と、該回動軸によって連結された状態で該回動軸周りに回動する複数の回動リンクと、を有し、前記突出部は、前記回動軸において前記複数の回動リンクのうち、前記幅方向の外側に位置する回動リンクよりも前記幅方向外側に位置する部位に設けられていると殊更好適である。
上記の構成では、回動リンク同士を連結する回動軸のうち、外側の回動リンクよりも外側に位置する部位に突出部が設けられている。このような構成であれば、回動軸と一体的に突出部を設けることが可能となるため、回動軸と突出部を別々に設ける場合と比較して部品数を少なくすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の車両用シートによれば、オットマンを移動させるために動作する動作体を覆うカバーを、適切且つ簡単に取り付けることが可能となる。
また、本発明の車両用シートによれば、カバーを取り付けるにあたり、突出部を差し込み孔に差し込む構成となっているので、カバーの取り付け作業がより容易になる。
また、本発明の車両用シートによれば、突出部を差し込み孔内へスムーズに差し込むことが可能となり、カバーの取り付け作業がより一層容易になる。
また、本発明の車両用シートによれば、オットマンが使用位置に在るときにカバーの前壁が動作体の前方位置に配置されることで、オットマン使用時における動作体への異物の付着を効果的に抑制することが可能となる。
また、本発明の車両用シートによれば、突出部と係合部との係合を回動リンクと干渉しない位置にて行うことで、回動リンクの回動動作を妨げないようにカバーを取り付けることが可能となる。
また、本発明の車両用シートによれば、カバーの側壁部よりも幅方向内側に位置するスペース内を有効活用して、突出部の係合部への係合を行うことが可能となる。
また、本発明の車両用シートによれば、動作体を覆うカバーがモータを覆うカバーとして兼用されるので、部品数をより少なくすることが可能となる。
また、本発明の車両用シートによれば、回動軸と一体的に突出部が設けられるので、部品数をより少なくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートの全体図である。
【図２】オットマンの使用位置及び収納位置に関する説明図である。
【図３】オットマン及びその周辺機器を示す斜視図である。
【図４】オットマン及び動作体を下方から見たときの図である。
【図５Ａ】オットマンが収納位置に在るときの状態を示す側面図である。
【図５Ｂ】オットマンが使用位置に在るときの状態を示す側面図である。
【図６】カバーの構成部品である上部カバーの取り付け箇所を示す拡大断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る係合部を示す拡大図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る突出部を示す拡大図である。
【図９】図８に図示の突出部が図７に図示の係合部と係合している状態を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る係合部を示す拡大図である（その１）。
【図１１】本発明の一実施形態に係る突出部を示す拡大図である（その２）。
【図１２】図１１に図示の突出部が図１０に図示の係合部と係合している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態（本実施形態）に係る車両用シートの構成について説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００１９】
また、以下の説明中、前後方向とは、車両用シートの前後方向を意味し、具体的には車両の走行方向と一致する方向である。また、幅方向とは、車両用シートの幅方向を意味し、具体的には車両の横幅方向（左右方向）と一致する方向である。
【００２０】
先ず、本実施形態に係る車両用シートの基本構成について概説する。本実施形態に係る車両用シートＳは、図１に示すように、着座者の臀部を下方から支えるシートクッションＳ１、着座者の背が凭れ掛かるシートバックＳ２、及び、着座者の頭部を後方から支えるヘッドレストＳ３を備えている。シートクッションＳ１、シートバックＳ２及びヘッドレストＳ３のそれぞれの構成は、公知の構成と同様であるため、説明を省略することとする。
【００２１】
なお、本実施形態に係るシートクッションＳ１は、図１に示すように幅方向端部にサイドカバーＦｓを備えている。このサイドカバーＦｓは、シートクッションＳ１の骨格をなす不図示のシートクッションフレームの幅方向両端部に備えられた側部フレームを側方から覆う樹脂製のカバーである。
【００２２】
また、本実施形態に係る車両用シートＳは、図１に示すように、着座者の下腿部を下方から支えるオットマン１０を備えている。このオットマン１０は、シートクッションＳ１より前方に配置されており、シートクッションＳ１の前方で着座者の下腿部を支える。また、オットマン１０は、上下方向及び前後方向に移動（厳密には回動）することが可能である。これにより、オットマン１０は、図２中、実線にて示す使用位置と、破線にて示す収納位置との間を移動する。ここで、使用位置とは、オットマン１０が着座者の下腿部を支えるときの位置であり、具体的には、上下方向においてオットマン１０の後端がシートクッションＳ１の前端部と略同じ高さに在り、且つ、オットマン１０の前端が後端よりも幾分下がった状態にあるときの位置である。また、収納位置とは、使用位置からシートクッションＳ１の前端部に向かって退避したときの位置であり、具体的には、シートクッションＳ１の直前位置で垂下した状態にあるときの位置である。
【００２３】
そして、本実施形態に係る車両用シートＳは、オットマン１０の周辺機器として、図３に図示のリンク群２０及びリンクカバー４０を有する。ちなみに、図３には、オットマン１０に取り付けられた状態のリンク群２０、及び、組立前のリンクカバー４０（厳密には、構成パーツ別に分解した状態のリンクカバー４０）が図示されている。以下、リンク群２０及びリンクカバー４０について詳しく説明する。
【００２４】
先ず、リンク群２０について説明すると、リンク群２０は、本発明の動作体に相当し、使用位置と収納位置との間でオットマン１０を移動させるための機器である。具体的に説明すると、リンク群２０は、オットマン１０の下部に取り付けられた状態でオットマン１０と一体的に動く。これにより、オットマン１０は、移動位置と収納位置との間で移動するようになる。
【００２５】
本実施形態に係るリンク群２０の構成について説明すると、リンク群２０は、図４に示すように複数の回動リンクからなり、左右一対設けられている。左側のリンク群２０と、右側のリンク群２０とは、左右対称に同様の構造となっているため、以下では、右側のリンク群２０についてのみ説明することとする。
【００２６】
リンク群２０は、複数の回動リンク（本実施形態では７つの回動リンク）からなり、オットマン１０の使用時には図３や４に示すように展開する。一方、リンク群２０は、オットマン１０の収納時には各回動リンクが折り重なるように畳まれる。リンク群２０を構成する７つの回動リンクは、いずれも樹脂成形品によって構成されている。そのうち、第一の回動リンク（以下、第一リンク２１）は、図４に示すように、オットマン１０の底壁をなすパンフレーム１１に固定されている。この第一リンク２１は、オットマン１０が使用位置に在るときに当該第一リンク２１の延出方向と前後方向とが互いに沿うように、パンフレーム１１にボルト止めされている。
【００２７】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第二の回動リンク（以下、第二リンク２２）は、側面視で略稲妻形のリンクである。この第二リンク２２は、オットマン１０が使用位置に在るときに、図４に示すようにオットマン１０のパンフレーム１１から下方に向かって延出する。具体的に説明すると、第二リンク２２の延出方向一端部は、回動軸としてのリベットＲを介して第一リンク２１の延出方向一端部（厳密には、オットマン１０の使用位置に在るときに前端部に位置する部分）に対して回動自在な状態で組み付けられている。そして、オットマン１０が使用位置に在るときに、第二リンク２２のうち、第一リンク２１に組み付けられた延出方向一端部が最も上方に位置し、延出方向他端に近い部位ほど下方に位置するようになる。
【００２８】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第三の回動リンク（以下、第三リンク２３）は、側方視で略Ｚ字形であり、第二リンク２２よりも幾分長いリンクである。この第三リンク２３は、オットマン１０が使用位置に在るときに、図４に示すように第二リンク２２の後方位置でオットマン１０のパンフレーム１１から下方に向かって延出する。具体的に説明すると、第三リンク２３の延出方向一端部は、回動軸としてのリベットＲを介して第一リンク２１の延出方向他端部（厳密には、オットマン１０の使用位置に在るときに後端部に位置する部分）に対して回動自在な状態で組み付けられている。そして、オットマン１０が使用位置に在るときに、第三リンク２３のうち、第一リンク２１に組み付けられた延出方向一端部が最も上方に位置し、延出方向他端に近い部位ほど下方に位置するようになる。
【００２９】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第四の回動リンク（以下、第四リンク２４）は、側方視で略直線型のリンクである。この第四リンク２４は、オットマン１０が使用位置に在るときに、図４に示すように第二リンク２２及び第三リンク２３と交差するようになる。具体的に説明すると、第四リンク２４の延出方向一端部は、回動軸としてのリベットＲを介して第二リンク２２の延出方向端部（厳密には、オットマン１０の使用位置に在るときに下端部に位置する部分）に対して回動自在な状態で組み付けられている。また、第四リンク２４の延出方向の中途部分は、回動軸としてのリベットＲを介して第三リンク２３の延出方向の中途部分に対して回動自在な状態で組み付けられている。そして、オットマン１０が使用位置に在るとき、第四リンク２４のうち、第二リンク２２に組み付けられた延出方向一端部が最も前方に位置し、延出方向他端に近い部位ほど後方に位置するようになる。
【００３０】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第五の回動リンク（以下、第五リンク２５）は、側方視で略円弧型であり、他のリンクと比較して短尺なサブリンクである。この第五リンク２５は、第四リンク２４の延出方向端部、厳密には第二リンク２２に組み付けられている側とは反対側の端部に組み付けられている。より具体的に説明すると、略円弧型の第五リンク２５の一端部が、回動軸としてのリベットＲを介して第四リンク２４の延出方向端部に対して回動自在な状態で組み付けられている。
【００３１】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第六の回動リンク（以下、第六リンク２６）は、側方視で略三角形型のサブリンクである。この第六リンク２６は、第五リンク２５の端部、厳密には第四リンク２４に組み付けられている側とは反対側の端部に組み付けられている。より具体的に説明すると、略三角形型の第六リンク２６のうち、一つの頂角に当たる部分が、回動軸としてのリベットＲを介して第五リンク２５の端部に対して回動自在な状態で組み付けられている。
【００３２】
リンク群２０を構成する７つの回動リンクのうち、第七の回動リンク（以下、第七リンク２７）は、側方視で略直線型のリンクである。この第七リンク２７は、オットマン１０が使用位置に在るときに、図４に示すように第四リンク２４の下方位置で第四リンク２４と並び、且つ、第三リンク２３と交差するようになる。具体的に説明すると、第七リンク２７の延出方向一端部は、回動軸としてのリベットＲを介して第三リンク２３の延出方向端部（厳密には、オットマン１０の使用位置に在るときに下端部に位置する部分）に対して回動自在な状態で組み付けられている。また、第七リンク２７の延出方向の中途部分は、回動軸としてのリベットＲを介して第六リンク２６の所定部位（厳密には、オットマン１０の使用位置に在るときに第四リンク２４よりも下方に位置する部位）に対して回動自在な状態で組み付けられている。そして、オットマン１０が使用位置に在るとき、第七リンク２７のうち、第三リンク２３に組み付けられた延出方向一端部が最も前方に位置し、延出方向他端に近い部位ほど後方に位置するようになる。
【００３３】
そして、リンク群２０は、図４に図示の取り付けブラケット２８を介してシートクッションフレームに固定されている。取り付けブラケット２８は、左右一対のリンク群２０のそれぞれに対して設けられており、上下方向に延出した板状部材からなる。かかる取り付けブラケット２８に対してリンク群２０のうち、第四リンク２４及び第七リンク２７が回動自在に取り付けられている。具体的に説明すると、取り付けブラケット２８の幅方向外側の端部には、図４に示すように、折り曲げられて前方に延出したフランジ部２８ａが形成されている。このフランジ部２８ａにおいて上下２箇所に設けられたリンク支持部分のうち、より上方のリンク支持部分には、第四リンク２４の延出方向端部、厳密には第二リンク２２に組み付けられている側とは反対側の端部が回動軸としてのリベットＲを介して回動自在に支持されている。また、より下方のリンク支持部分には、第七リンク２７の延出方向端部、厳密には、第三リンク２３に組み付けられている側とは反対側の端部が回動軸としてのリベットＲを介して回動自在に支持されている。
【００３４】
以上のように構成されたリンク群２０は、各リンクがリベットＲを回動軸として回動することにより折り畳まれた状態から展開し、また、展開状態から折り畳まれるようになる。なお、リベットＲは、その中心軸が幅方向に沿うように配置されている。また、リベットＲは、各リンクに形成された挿入孔に嵌合されている不図示のブッシュに挿通され、最終的にリベットＲの端部がカシメられることで各リンクに組み付けられている。
【００３５】
ちなみに、オットマン１０が使用位置に在るとき、すなわち、リンク群２０が展開している状態では、リンク群２０中、より前側に在る回動リンク（具体的には、第二リンク２２、第三リンク２３及び第四リンク２４）がオットマン１０よりも下方で、且つ、シートクッションＳ１の前端部よりも前方に位置するようになる。これに対し、オットマン１０が使用位置に在るときにより後側に在る回動リンク（具体的には第五リンク２５、第六リンク２６及び第七リンク２７）は、シートクッションＳ１の前端よりも後方で、且つ、シートクッションＳ１のサイドカバーＦｓよりも幅方向内側に位置している。つまり、より後側に在る回動リンクは、サイドカバーＦｓによって側方から覆われていることになる。
【００３６】
また、左右一対のリンク群２０の間には、各リンク群２０を連動させるためにリンク群２０間を連結するための部材が設けられている。具体的に説明すると、図４に示すように、第一リンク２１の間には棒材からなる第一連結部材３１が、第四リンク２４の間にはパイプ材からなる第二連結部材３２が、第六リンク２６の間にはパイプ材からなる第三連結部材３３が、第七リンク２７の間には棒材からなる第四連結部材３４が、それぞれ配置されている。
【００３７】
さらに、本実施形態では、各リンク群２０を動作させるために回転するモータＭが設けられている。このモータＭは、着座者が不図示の操作スイッチを操作することにより回転する。そして、モータＭの回転力が伝達されることにより、左右一対のリンク群２０がそれぞれ展開動作又は折り畳み動作を行うようになる。つまり、本実施形態では、オットマン１０の移動動作がモータＭの回転駆動によって自動的に行われることになっている。
【００３８】
より具体的に説明すると、モータＭには、図４に図示のシャフトＭｓが取り付けられている。このシャフトＭｓは、モータＭの回転量及び回転方向に応じて進退可能な構成となっている。また、シャフトＭｓの先端部は、シャフト受け部３３ａを介して第三連結部材３３に固定されている。なお、モータＭは、左右一対の取り付けブラケット２８を連結するように配置されたモータ固定用ブラケット３５の前面に固定されている。
【００３９】
そして、モータＭが回転してシャフトＭｓが進退動作を行うと、これに連動する形で、第三連結部材３３がその中心軸周りに回転し、さらに、第三連結部材３３に接合されている左右一対の第六リンク２６が回動するようになる。これにより、第六リンク２６の回動動作を発端としてリンク群２０中の各リンクが回動動作を行うようになる。この結果、リンク群２０全体として展開動作又は折り畳み動作を行うようになる。
【００４０】
なお、本実施形態では、モータＭの回転力を利用してリンク群２０を動作させることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、上記のモータＭが設けられておらず、着座者が手動にてリンク群２０を動作させてオットマン１０の位置を変更する構成であってもよい。
【００４１】
また、リンク群２０についても本実施形態の構成に限定されるものではなく、オットマン１０を使用位置と収納位置との間で移動させるものであればよく、例えば、本実施形態よりも少ない（あるいは多い）数のリンクによって構成されたものであってもよい。
【００４２】
次に、リンクカバー４０について説明する。なお、以下に説明するリンクカバー４０各部の位置や姿勢等については、特に断る場合を除き、オットマン１０が使用位置に在るときの内容となっている。
【００４３】
リンクカバー４０は、本発明のカバーに相当し、リンク群２０に異物が付着するのを抑制するために取り付けられる。このリンクカバー４０は、樹脂カバーからなり、リンク群２０を前方及び側方から覆う。
【００４４】
本実施形態に係るリンクカバー４０の構成について説明すると、図３に示すように、リンクカバー４０は、３つのパーツに分かれており、具体的には上部カバー４１、中間カバー４２及び下部カバー４３に分割されている。ただし、リンクカバー４０については、本実施形態のように複数のパーツに分割されたものに限らず、単一のパーツにて構成されたものであってもよい。
【００４５】
リンクカバー４０の各パーツについて説明すると、上部カバー４１は、主に上方に位置する回動リンク、具体的には第二リンク２２を覆っている。中間カバー４２は、主に上下方向においてリンク群２０の中間位置に在る回動リンク、具体的には第三リンク２３、第四リンク２４及び第五リンク２５を覆っている。下部カバー４３は、主に下方に位置する回動リンク、具体的には第六リンク２６及び第七リンク２７を覆っている。
【００４６】
また、各パーツは、図３に示すように、いずれも略Ｕ字状に形成されており、それぞれ前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａ及び側壁部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂを備えている。前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａは、オットマン１０が使用位置に在るときに、対応する回動リンク（各パーツによって覆われる回動リンク）の前方に位置して当該回動リンクを前方から覆う部分である。なお、本実施形態において、前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａは、オットマン１０が使用位置に在るときに上下方向に対してやや傾いた状態（前傾した状態）で対応する回動リンクを覆う。また、前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａの横幅は、左側のリンク群２０中の回動リンク、及び、右側のリンク群２０中の回動リンクの双方を同時に覆うのに十分な長さとなっている。
【００４７】
側壁部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂは、前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａの両脇に位置し、前壁部４１ａ、４２ａ、４３ａと交差する方向に延びている。そして、側壁部４１ｂ、４２ｂ、４３ｂは、オットマン１０が使用位置に在るときに、対応する回動リンクよりも幅方向外側に位置して当該回動リンクを側方から覆う。
【００４８】
また、本実施形態において、下部カバー４３は、図３に示すように、下端部に下方に延出する下方延出部４３ｓを備えている。この下方延出部４３ｓは、オットマン１０が使用位置に在るときに前述のモータＭの前方に位置し、モータＭを前方から覆う。したがって、本実施形態に係るリンクカバー４０は、リンク群２０を覆うと共に、モータＭを覆う機能をも有することになる。このようにリンクカバー４０がリンク群２０及びモータＭの双方を覆う構成であれば、リンク群２０及びモータＭのそれぞれに対して個別にカバーを設ける構成に比して部品数をより少なくすることが可能となる。
【００４９】
また、リンクカバー４０を構成する各パーツは、リンク群２０中の各回動リンクと連動するように取り付けられている。換言すると、上部カバー４１、中間カバー４２及び下部カバー４３は、各回動リンクの回動動作を妨げないように取り付けられている。そして、リンク群２０中の各回動リンクが一体的に回動動作を行うと、これに連動する形でリンクカバー４０の各パーツが動作する。より具体的に説明すると、オットマン１０が収納位置に在るとき（すなわち、リンク群が折り畳まれているとき）、リンクカバー４０は、図５Ａに示すように各パーツが折り重なった状態、すなわち折り畳み状態にある。一方、オットマン１０が使用位置に在るとき（すなわち、リンク群２０が展開されているとき）、リンクカバー４０は、図５Ｂに示すように各パーツが上下方向に幾分ずれた状態、すなわち展開状態にある。
【００５０】
本実施形態では、以上のようにリンクカバー４０がリンク群２０の動作に干渉することなく展開され、また折り畳まれるようにリンクカバー４０が取り付けられている。以下、本実施形態におけるリンクカバー４０の取り付け機構について既出の図３及び４と共に図６乃至１２を参照しながら説明する。
【００５１】
先ず、上部カバー４１の取り付け機構について説明すると、図６に示すように、上部カバー４１の前壁部４１ａの上端部に、略Ｕ字状の係止溝形成部４１ｃが設けられている。この係止溝形成部４１ｃは、係止溝４１ｄを形成しているものであり、幅方向に沿って長く延びている。また、係止溝４１ｄは、幅方向に沿って長く形成されており、その幅は、第一リンク２１間に配置された棒材の第一連結部材３１の外径よりも僅かに小さくなっている。
【００５２】
そして、図６に示すように、第一連結部材３１が係止溝４１ｄ内に嵌め入れられる。より具体的に説明すると、係止溝４１ｄの開口全域が第一連結部材３１の外周面に臨むように上部カバー４１をセットし、その後に、係止溝４１ｄの開口を通じて第一連結部材３１を同溝内に嵌め入れる。この際、第一連結部材３１は、係止溝４１ｄの幅を押し広げながら同係止溝４１ｄ内に嵌め込まれる。最終的に、第一連結部材３１は、係止溝形成部４１ｃのうち、係止溝４１ｄの両脇に位置する部分に挟み込まれた状態で係止溝４１ｄと係合する。かかる状態に至ると、上部カバー４１が第一連結部材３１に取り付けられるようになる。
【００５３】
また、本実施形態において、上部カバー４１は、第二リンク２２の前端部（厳密には、オットマン１０が使用位置に在るときに前端部に位置する部分）にタッピングねじＴにて固定されている。より具体的に説明すると、第二リンク２２の前端部は、図４に示すように幅方向外側に向かって略直角に折れ曲がってフランジを形成している。このフランジ部分に上部カバー４１の前壁部４１ａがタッピングねじＴにて締結されている。かかる構成により、上部カバー４１の前壁部４１ａは、オットマン１０が使用位置に在るときに第二リンク２２の前端部よりも前方に位置し、第二リンク２２を前方から覆うようになる。
【００５４】
次に、中間カバー４２の取り付け機構について説明すると、図７に示すように、中間カバー４２が有する各側壁部４２ｂの幅方向内側面には（図７には、幅方向一端側の側壁部４２ｂのみを図示）、係合部としての差し込み孔形成部４２ｃが形成されている。この差し込み孔形成部４２ｃは、中間カバー４２の成形時に中間カバー本体（中間カバー４２中、差し込み孔形成部４２ｃ以外の部分）と一体的に形成された突起である。そして、差し込み孔形成部４２ｃは、その内部に差し込み孔４２ｄを形成している。また、差し込み孔形成部４２ｃのうち、幅方向内側で差し込み孔４２ｄと隣接する部分には、図７に図示の貫通孔４２ｅが形成されている。さらに、同図に示すように、差し込み孔形成部４２ｃのうち、貫通孔４２ｅが形成された部分とは異なる部位には、差し込み孔４２ｄと通じている開口４２ｆが形成されている。この開口４２ｆが形成された部位は、オットマン１０が使用位置に在るときに差し込み孔形成部４２ｃの後端面に位置する面である。
【００５５】
一方、各リンク群２０には、上記の差し込み孔４２ｄと係合する突出部５０が設けられている。この突出部５０は、図８に示すように、回動リンクが回動する際に回動軸を構成するリベットＲ、特に、第三リンク２３及び第四リンク２４を連結しているリベットＲ（以下、特定のリベットＲ）に設けられている。特定のリベットＲについて説明すると、特定のリベットＲの頂部は、図４に示すように、他のリベットＲの頂部よりも厚肉となっている。ここで、特定のリベットＲの頂部とは、幅方向外側の端部であり、より厳密に説明すると、特定のリベットＲによって連結された２つの回動リンクのうち、幅方向外側に位置する回動リンク（具体的には第三リンク２３）よりも幅方向の外側に位置する端部のことである。
【００５６】
上述の突出部５０は、図８に示すように、特定のリベットＲの頂部の側面（幅方向外側の端面）から突出している。突出部５０について説明すると、突出部５０は、幅方向外側に向かって延出した基部５０ａと、横向き独楽型の先端部５０ｂと、によって構成されている。先端部５０ｂの外径は、基部５０ａの外径よりも大きくなっている。また、基部５０ａの外径は、差し込み孔形成部４２ｃに設けられた貫通孔４２ｅの径よりも僅かに小さくなっている。また、先端部５０ｂのサイズは、先端部５０ｂの全体を差し込み孔４２ｄ内に収容可能なサイズとなっている。
【００５７】
なお、本実施形態において、突出部５０は、特定のリベットＲと一体的に形成されている。つまり、本実施形態では、特定のリベットＲと一体的に突出部５０が設けられており、その分、特定のリベットＲと突出部５０を別々に設ける場合と比較して部品数がより少なくなっている。
【００５８】
以上のように構成された突出部５０は、中間カバー４２がその配置位置にセットされた状態では、中間カバー４２の側壁部４２ｂよりも幅方向内側に位置するようになる。さらに、中間カバー４２がセットされると、突出部５０は、中間カバー４２の側壁部４２ｂの幅方向内側面に設けられた差し込み孔形成部４２ｃと対向するようになる。換言すると、中間カバー４２の側壁部４２ｂは、幅方向において突出部５０よりも外側に位置しており、当該側壁部４２ｂの内側面（幅方向内側に面した面）は、突出部５０と対向する面となっている。
【００５９】
そして、図９に示すように突出部５０が差し込み孔４２ｄに差し込まれる。より具体的に説明すると、突出部５０の先端部５０ｂが、差し込み孔形成部４２ｃの幅方向内側の部分に形成された貫通孔４２ｅと対向する中間カバー４２をセットする。その後、貫通孔４２ｅを通じて突出部５０を差し込み孔４２ｄ内に差し込む。この際、突出部５０は、その先端部５０ｂにて貫通孔４２ｅを押し広げながら差し込み孔４２ｄ内に差し込まれる。つまり、差し込み孔形成部４２ｃは、突出部５０の先端部５０ｂが貫通孔４２ｅの周辺部に押し付けられることで貫通孔４２ｅが広がるように弾性変形する。
【００６０】
なお、本実施形態において、差し込み孔形成部４２ｃの後端面（厳密には、オットマン１０が使用位置に在るときに後端面に位置する面）には、図７に図示の開口４２ｆが形成されている。この開口４２ｆが形成されていることにより、本実施形態では、突出部５０を差し込み孔４２ｄに差し込む際に当該差し込み孔４２ｄを押し広げ易くなる。この結果、突出部５０は、差し込み孔４２ｄ内へスムーズに差し込まれるようになる。
【００６１】
最終的に突出部５０は、その先端部５０ｂ全体が差し込み孔４２ｄに収容されるまで差し込まれた時点で、差し込み孔４２ｄと係合するようになる。厳密に説明すると、図９に示すように、突出部５０の先端部５０ｂが差し込み孔形成部４２ｃのうち、差し込み孔４２ｄの縁部に係止されるようになる。かかる状態に至ると、中間カバー４２が特定のリベットＲに設けられた突出部５０に取り付けられるようになる。
【００６２】
以上のように、本実施形態では、特定のリベットＲの側面（頂部の幅方向外側の端面）から突出した突出部５０を、中間カバー４２の側壁部４２ｂの幅方向内側面に設けられた差し込み孔４２ｄに差し込むことで、中間カバー４２が取り付けられる。このような構成により、中間カバー４２の取り付け作業が容易に行われるようになる。また、突出部５０は、特定のリベットＲによって連結されている回動リンクのうち、幅方向外側にある回動リンク（具体的には第三リンク２３）よりも幅方向外側に設けられている。これにより、突出部５０の差し込み孔４２ｄへの差し込み（換言すると、中間カバー４２の取り付け）を上記の回動リンクと干渉しない位置にて行うことが可能となる。この結果、中間カバー４２が上記の回動リンクの回動動作を妨げないように適切に取り付けられるようになる。
【００６３】
中間カバー４２の取り付けについて更に詳しく説明すると、本実施形態では、中間カバー４２の前壁部４２ａが、図３及び図４に図示の中間カバー固定用ブラケット３６を介して第二連結部材３２に取り付けられている。中間カバー固定用ブラケット３６は、第二連結部材３２の前端部（厳密には、オットマン１０が使用位置に在るときに前端部に位置する部分）に溶接されている。そして、中間カバー固定用ブラケット３６の前面に中間カバー４２の前壁部４２ａの上端部がタッピングねじＴにて締結されている。かかる構成により、中間カバー４２の前壁部４２ａは、オットマン１０が使用位置に在るときに、中間カバー４２によって覆われる回動リンク（具体的には第三リンク２３、第四リンク２４及び第五リンク２５）よりも前方に位置し、当該回動リンクを前方から覆うようになる。
【００６４】
次に、下部カバー４３の取り付け機構について説明すると、図１０に示すように、下部カバー４３が有する各側壁部４３ｂの幅方向内側面には（図１０には、幅方向一端側の側壁部４３ｂのみを図示）、係合部としての差し込み孔形成部４３ｃが形成されている。この差し込み孔形成部４３ｃは、下部カバー４３の成形時に下部カバー本体（下部カバー４３中、差し込み孔形成部４３ｃ以外の部分）と一体的に形成された突起である。なお、下部カバー４３の側壁部４３ｂに設けられた差し込み孔形成部４３ｃは、中間カバー４２の側壁部４２ｂに設けられた差し込み孔形成部４２ｃと同様の構成となっている。すなわち、下部カバー４３の側壁部４３ｂに設けられた差し込み孔形成部４３ｃは、その内部に差し込み孔４３ｄを形成している。また、差し込み孔形成部４３ｃのうち、幅方向内側で差し込み孔４３ｄと隣接する部分には、図１０に図示の貫通孔４３ｅが形成されている。さらに、差し込み孔形成部４３ｃの後端面（オットマン１０が使用位置に在るときに後端面に位置する面）には、図１０に図示の開口４３ｆが形成されている。
【００６５】
一方、各リンク群２０には、上記の差し込み孔４３ｄと係合する突出部５１が設けられている。この突出部５１は、図１１に示すように、第六リンク２６及び第七リンク２７を連結しているリベットＲ（以下、第二の特定のリベットＲ）に設けられている。第二の特定のリベットＲは、図４に示すように、先に説明した特定のリベットＲと同様、他のリベットＲの頂部よりも厚肉となっている。そして、図１２に示すように、特定のリベットＲの頂部の側面（幅方向外側の端面）から突出部５１が突出している。また、突出部５１は、幅方向に沿って延出した基部５１ａと、横向き独楽型の先端部５１ｂと、によって構成されている。なお、突出部５１各部の構成については、先に説明した突出部５０各部の構成と同様であるため、説明を省略する。
【００６６】
また、突出部５１は、下部カバー４３がその配置位置にセットされた状態では、下部カバー４３の側壁部４３ｂよりも幅方向内側に位置するようになる。さらに、下部カバー４３がセットされると、突出部５１は、下部カバー４３の側壁部４３ｂの幅方向内側面に設けられた差し込み孔形成部４３ｃと対向するようになる。
【００６７】
そして、図１２に示すように突出部５１が差し込み孔４３ｄに差し込まれる。より具体的に説明すると、突出部５１の先端部５１ｂが、差し込み孔形成部４３ｃの幅方向内側の部分に形成された貫通孔４３ｅと対向する中間カバー４２をセットする。その後、貫通孔４３ｅを通じて突出部５１を差し込み孔４３ｄ内に差し込む。この際、突出部５１は、その先端部５１ｂにて貫通孔４３ｅを押し広げながら差し込み孔４３ｄ内に差し込まれる。なお、本実施形態では、差し込み孔形成部４３ｃの後端面（厳密には、オットマン１０が使用位置に在るときに後端面に位置する面）に開口４３ｆが形成されているため、差し込み孔４３ｄを押し広げ易くなっている。この結果、突出部５１は、差し込み孔４３ｄ内へスムーズに差し込まれるようになる。
【００６８】
最終的に突出部５１は、その先端部５１ｂ全体が差し込み孔４３ｄに収容されるまで差し込まれた時点で、差し込み孔４３ｄと係合するようになる。すなわち、図１２に示すように、突出部５１の先端部５１ｂが差し込み孔形成部４３ｃのうち、差し込み孔４３ｄの縁部に係止されるようになる。かかる状態に至ると、下部カバー４３が第二の特定のリベットＲに設けられた突出部５１に取り付けられるようになる。
【００６９】
以上のように、本実施形態では、第二の特定のリベットＲの側面（頂部の幅方向外側の端面）から突出した突出部５１を、下部カバー４３の側壁部４３ｂの幅方向内側面に設けられた差し込み孔４３ｄに差し込むことで、下部カバー４３が取り付けられる。このような構成により、下部カバー４３の取り付け作業が容易に行われるようになる。また、突出部５１は、第二の特定のリベットＲによって連結されている回動リンクのうち、幅方向外側にある回動リンク（具体的には第七リンク２７）よりも幅方向外側に設けられている。これにより、突出部５１の差し込み孔４３ｄへの差し込み（換言すると、下部カバー４３の取り付け）を上記の回動リンクと干渉しない位置にて行うことが可能となる。この結果、下部カバー４３が上記の回動リンクの回動動作を妨げないように適切に取り付けられるようになる。
【００７０】
下部カバー４３の取り付けについて更に詳しく説明すると、本実施形態では、下部カバー４３の前壁部４３ａが、図３及び図４に図示の下部カバー固定用ブラケット３７を介して第四連結部材３４に取り付けられている。下部カバー固定用ブラケット３７は、第四連結部材３４の前端部（厳密には、オットマン１０が使用位置に在るときに前端部に位置する部分）に溶接されている。そして、下部カバー固定用ブラケット３７の前面に下部カバー４３の前壁部４３ａの下端部、より厳密には下方延出部４３ｓがタッピングねじＴにて締結されている。かかる構成により、下部カバー４３の前壁部４３ａは、オットマン１０が使用位置に在るときに、下部カバー４３によって覆われる回動リンク（具体的には第六リンク２６及び第四リンク２４及び第五リンク２５）よりも前方に位置し、当該回動リンクを前方から覆うようになる。さらに、オットマン１０が使用位置に在るとき、下部カバー４３の前壁部４３ａの下端部に設けられた下方延出部４３ｓは、モータＭよりも前方に位置し、当該モータＭを前方から覆うようになる。
【００７１】
以上までに本実施形態に係る車両用シートＳの構成例について説明したが、上述の構成以外の構成も考えられる。例えば、上記の実施形態では、リンクカバー４０を取り付けるにあたり、リンク群２０側に設けられた突出部５０、５１をリンクカバー４０側に設けられた差し込み孔４２ｄ、４３ｄに差し込んで両者を係合することとした。ただし、リンク群２０側に設けられた突出部５０、５１をリンクカバー４０側に設けられた係合部に係合させる方法については他にも考えられ、例えば、リンクカバー４０側に爪部を設け、当該爪部を突出部５０、５１に引っ掛ける構成であってもよい。
【００７２】
また、上記の実施形態では、リンクカバー４０がリンク群２０の前方から覆う部分としての前壁部と、リンク群２０を側方から覆う部分としての側壁部と、を有することとした。ただし、これに限定されるものではなく、前壁部及び側壁部のうち、いずれか一方のみによって構成されたものであってもよい。
【００７３】
また、上記の実施形態では、リンク群２０側に設けられた突出部５０、５１が幅方向においてリンクカバー４０の側壁部よりも内側に位置していることとした。つまり、上記の実施形態では、リンクカバー４０の側壁部よりも幅方向内側に位置するスペース内を有効に活用して突出部５０、５１を差し込み孔４２ｄ、４３ｄに差し込むこととしている。ただし、リンクカバー４０の側壁部と突出部５０、５１との位置関係については特に制限されるものではなく、例えば、突出部５０、５１が幅方向においてリンクカバー４０の側壁部と略同じ位置に設けられてもよい。
【００７４】
また、上記の実施形態では、突出部５０、５１がリベット（特定のリベットＲや第二の特定のリベットＲ）と一体成形されることとしたが、突出部５０、５１とリベットＲとが別部材にて成形し、その後に両者を接合させてもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態では、リンクカバー４０がモータＭ保護用のカバーとして兼用されていることとしたが、リンクカバー４０とは別にモータＭ保護用のカバーを設けてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０  オットマン
１１  パンフレーム
２０  リンク群（動作体）
２１  第一リンク
２２  第二リンク
２３  第三リンク
２４  第四リンク
２５  第五リンク
２６  第六リンク
２７  第七リンク
２８  取り付けブラケット
２８ａ  フランジ部
３１  第一連結部材
３２  第二連結部材
３３  第三連結部材
３３ａ  シャフト受け部
３４  第四連結部材
３５  モータ固定用ブラケット
３６  中間カバー固定用ブラケット
３７  下部カバー固定用ブラケット
４０  リンクカバー（カバー）
４１  上部カバー
４２  中間カバー
４３  下部カバー
４１ａ，４２ａ，４３ａ  前壁部
４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ  側壁部
４１ｃ  係合溝形成部
４１ｄ  係合溝
４２ｃ，４３ｃ  差し込み孔形成部
４２ｄ，４３ｄ  差し込み差し込孔
４２ｅ，４３ｅ  貫通孔
４２ｆ，４３ｆ  開口
４３ｓ  下方延出部
５０，５１  突出部
５０ａ，５１ａ  基部
５０ｂ，５１ｂ  先端部
Ｍ  モータ
Ｍｓ  シャフト
Ｒ  リベット（回動軸）
Ｓ  車両用シート
Ｓ１  シートクッション
Ｓ２  シートバック
Ｓ３  ヘッドレスト
Ｔ  タッピングねじ
【図１】
0006582952.tif 000002
【図２】
0006582952.tif 000003
【図３】
0006582952.tif 000004
【図４】
0006582952.tif 000005
【図５Ａ】
0006582952.tif 000006
【図５Ｂ】
0006582952.tif 000007
【図６】
0006582952.tif 000008
【図７】
0006582952.tif 000009
【図８】
0006582952.tif 000010
【図９】
0006582952.tif 000011
【図１０】
0006582952.tif 000012
【図１１】
0006582952.tif 000013
【図１２】
0006582952.tif 000014