(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる周方向溝を有する空気入りタイヤにおいて、前記周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って配列された複数の突起体を含む複数列の突起列を形成し、前記突起体の高さをタイヤ周方向に沿って周期的に変化させ、隣り合う一対の突起列をその突起体がタイヤ周方向に重複しつつ該突起体の最大高さ位置がタイヤ周方向にずれるように配置し、隣り合う一対の突起列のうち、一方の突起列では前記突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも小さくし、他方の突起列では前記突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも大きくしたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記突起体の最大高さＨmaxと前記突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｈmax／Ｐが０．１６〜０．２０であることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記突起体の最大高さＨmaxと前記周方向溝の溝深さＤとの比Ｈmax／Ｄが１．０以下であることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記周方向溝の溝深さＤと前記突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｐ／Ｄが３〜８であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記周方向溝の溝幅Ｗと該周方向溝内で溝幅方向に並ぶ突起体の幅の総和ｗとの比ｗ／Ｗが０．３〜１．０であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記突起列の各々が少なくとも２０個の突起体を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
隣り合う一対の突起列における前記突起体のタイヤ周方向の重複量Ｘと該突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｘ／Ｐが０．３以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重荷重用として好適な空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、石噛み防止性能を改善することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
トラック等の重荷重車両に装着される重荷重用空気入りタイヤは、通常、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝を有し、これら主溝によりタイヤ周方向に延在する複数列のリブを区画したリブ基調のトレッドパターンを有している。
【０００３】
上述のような構成された重荷重用空気入りタイヤは、オンロードのみならずオフロードでも使用されることがあるが、周方向溝内に石噛みが発生すると、その溝内に挟まった石が溝底側に移動し、所謂ストーンドリリングが発生することがある。このようなストーンドリリングが発生すると、周方向溝の溝底に大きなクラックが形成され、スチールコードからなるベルト層に錆が生じて空気入りタイヤの耐久性が大幅に低下したり、台タイヤとなる部分の損傷により更生を行うことができなくなったりするという問題がある。
【０００４】
これに対して、周方向溝の断面形状を工夫することで石噛みを防止する技術が種々提案されている（例えば、特許文献１〜６参照）。つまり、石噛み防止策として、周方向溝の溝底に、例えば、タイヤ周方向に沿って一定の高さで連続的に延在する突起体や、タイヤ周方向に沿って起伏しながら連続的に延在する突起体や、タイヤ周方向に沿って断続的に配置された多数の突起体を設けることが提案されている。
【０００５】
しかしながら、上述した石噛み防止策では、石が溝底に到達することを抑制する効果が得られるものの、溝内に挟まった石を外部に排出する効果は殆ど得られない。そのため、石が溝内に挟まった状態で保持され、場合によっては、石が溝底側の深い位置まで押し込まれ、ストーンドリリングが発生することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１５５３８２号公報
【特許文献２】特開２００８−８７６２８号公報
【特許文献３】特開平６−２３９１０７号公報
【特許文献４】特開２００８−１８４０５３号公報
【特許文献５】特開２０１３−４３６１４号公報
【特許文献６】特開昭６０−９２９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、石噛み防止性能を改善することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる周方向溝を有する空気入りタイヤにおいて、前記周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って配列された複数の突起体を含む複数列の突起列を形成し、前記突起体の高さをタイヤ周方向に沿って周期的に変化させ、隣り合う一対の突起列をその突起体がタイヤ周方向に重複しつつ該突起体の最大高さ位置がタイヤ周方向にずれるように配置し、隣り合う一対の突起列のうち、一方の突起列では前記突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも小さくし、他方の突起列では前記突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも大きくしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って配列された複数の突起体を含む複数列の突起列を形成し、突起体の高さをタイヤ周方向に沿って周期的に変化させ、隣り合う一対の突起列をその突起体がタイヤ周方向に重複しつつ該突起体の最大高さ位置がタイヤ周方向にずれるように配置したことにより、踏み込み時に路面上の石が周方向溝内に侵入した際に最大高さ位置がずれた一対の突起体が石の溝底側への移動を阻止し、蹴り出し時にはトレッド部と石との間に発生する滑り力に基づいて石が蹴り出し側の突起体に沿って移動してタイヤ径方向に向かって押し出される。従って、溝内に挟まった石が溝底側の深い位置まで押し込まれることを防止するだけでなく、その溝内に挟まった石を空気入りタイヤの転動に伴って外部に排出することができる。これにより、石噛み防止性能を改善することができる。
【００１０】
本発明において、隣り合う一対の突起列のうち、一方の突起列では突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも小さくし、他方の突起列では突起体を構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度を他方側の傾斜面の傾斜角度よりも大きくすることが好ましい。これにより、周方向溝内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。
【００１１】
突起体の最大高さＨmaxと突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｈmax／Ｐは０．１６〜０．２０であることが好ましい。また、突起体の最大高さＨmaxと周方向溝の溝深さＤとの比Ｈmax／Ｄは１．０以下であることが好ましい。更に、周方向溝の溝深さＤと突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｐ／Ｄは３〜８であることが好ましい。これにより、周方向溝内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。
【００１２】
周方向溝の溝幅Ｗと該周方向溝内で溝幅方向に並ぶ突起体の幅の総和ｗとの比ｗ／Ｗは０．３〜１．０であることが好ましい。これにより、石を受け止める突起体の全体としての剛性が十分に確保されるので、周方向溝内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。
【００１３】
突起列の各々は少なくとも２０個の突起体を含むことが好ましい。また、隣り合う一対の突起列における突起体のタイヤ周方向の重複量Ｘと該突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｘ／Ｐは０．３以上であることが好ましい。これにより、周方向溝内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線半断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図３】周方向溝の溝底に形成された突起体の一例を示す斜視図である。
【図４】周方向溝の溝底に形成された突起体の一例を示す側面図である。
【図５】周方向溝の溝底に形成された突起体の一例を示す正面図である。
【図６】周方向溝内に挟まれた石の踏み込み時の状態を示す説明図である。
【図７】周方向溝内に挟まれた石の蹴り出し時の状態を示す説明図である。
【図８】周方向溝の溝底に形成された突起体の変形例を示す斜視図である。
【図９】周方向溝の溝底に形成された突起体の他の変形例を示す斜視図である。
【図１０】周方向溝の溝底に形成された突起体の更に他の変形例を示す斜視図である。
【図１１】周方向溝の溝底に形成された突起体の更に他の変形例を示す側面図である。
【図１２】周方向溝の溝底に形成された突起体の更に他の変形例を示す側面図である。
【図１３】周方向溝の溝底に形成された突起体の更に他の変形例を示す側面図である。
【図１４】周方向溝の溝底に形成された突起体の更に他の変形例を示す側面図である。
【図１５】周方向溝の溝底に形成された比較例の突起体を示す側面図である。
【図１６】周方向溝の溝底に形成された他の比較例の突起体を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図５は本発明の実施形態からなる重荷重用の空気入りタイヤを示すものである。なお、図１はタイヤセンターラインＣＬの一方側の部分のみを示しているが、この空気入りタイヤはタイヤセンターラインＣＬの他方側にも対応する構造を有している。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２，２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３，３とを備えている。
【００１７】
一対のビード部３，３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側へ折り返されている。ビードコア５の外周上には断面三角形状のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置されている。
【００１８】
一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層７（７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ）が埋設されている。これらベルト層７Ａ〜７Ｄはタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層７Ａ〜７Ｄにおいて、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜６０°の範囲に設定されている。ベルト層７Ａ〜７Ｄの補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。
【００１９】
図２に示すように、トレッド部１にはタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝１１が形成されている。これにより、トレッド部１にはタイヤ周方向に延在する複数列の陸部１２が区画されている。これら陸部１２はタイヤ周方向に沿って連続したリブ構造を有しているが、必要に応じてタイヤ幅方向に延びるラグ溝やサイプを設けることができる。
【００２０】
上記空気入りタイヤにおいて、図１〜図５に示すように、各周方向溝１１の溝底にはその溝幅方向に並ぶ複数列（図１〜５では２列）の突起列２０（２０Ａ，２０Ｂ）が形成されており、各突起列２０はタイヤ周方向Ｃに沿って配列された複数の突起体２１（２１Ａ，２１Ｂ）から構成されている。突起体２１の高さはタイヤ周方向Ｃに沿って周期的に変化している。より具体的には、各突起体２１はタイヤ周方向Ｃの両端部にて最も低くなり、その両端部間の中間部にて最も高くなるような形状（例えば、図４参照）を有している。隣り合う一対の突起列２０Ａ，２０Ｂは、図４に示すように、その突起体２１Ａ，２１Ｂがタイヤ周方向Ｃに重複しつつ該突起体２１Ａ，２１Ｂの最大高さ位置がタイヤ周方向Ｃにずれるように配置されている。
【００２１】
図６は周方向溝内に挟まれた石の踏み込み時の状態を示し、図７は周方向溝内に挟まれた石の蹴り出し時の状態を示すものである。上述した空気入りタイヤは、周方向溝１１の溝底にタイヤ周方向Ｃに沿って配列された複数の突起体２１を含む複数列の突起列２０を形成し、突起体２１の高さをタイヤ周方向Ｃに沿って周期的に変化させ、隣り合う一対の突起列２０Ａ，２０Ｂをその突起体２１Ａ，２１Ｂがタイヤ周方向Ｃに重複しつつ該突起体２１Ａ，２１Ｂの最大高さ位置がタイヤ周方向Ｃにずれるように配置した構造を有している。そのため、図６に示すように、踏み込み時においては、路面Ｒ上の石Ｓが周方向溝１１内に侵入した際に最大高さ位置がずれた一対の突起体２１Ａ，２１Ｂが石Ｓの溝底側への移動を阻止する。一方、図７に示すように、蹴り出し時においては、トレッド部１と石Ｓとの間に発生する滑り力に基づいて石Ｓが蹴り出し側の突起体２１Ａに沿って移動してタイヤ径方向に向かって押し出される。その結果、周方向溝１１内に挟まった石Ｓが溝底側の深い位置まで押し込まれることを防止し、更には周方向溝１１内に挟まった石Ｓを空気入りタイヤの転動に伴って外部に排出することができる。これにより、石噛み防止性能を従来よりも改善することができる。
【００２２】
そして、上述のように石噛み防止性能を改善することにより、ストーンドリリングに起因して周方向溝１１の溝底に大きなクラックが形成されるのを防止することができる。その結果、ベルト層７における錆の発生により空気入りタイヤの耐久性が低下したり、台タイヤとなる部分の損傷により更生不能となったりするという不都合を回避することができる。
【００２３】
石噛み防止性能の改善効果を十分に得るために、図４に示すように、隣り合う一対の突起列２０Ａ，２０Ｂのうち、一方の突起列２０Ａでは突起体２１Ａを構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度θA1を他方側の傾斜面の傾斜角度θA2よりも小さくし、他方の突起列２０Ｂでは突起体２１Ｂを構成するタイヤ周方向の一方側の傾斜面の傾斜角度θB1を他方側の傾斜面の傾斜角度θB2よりも大きくすると良い。ここで言う傾斜角度θA1，θA2，θB1，θB2はいずれも周方向溝１１の溝底面に対する傾斜角度である。このような形状を規定することにより、周方向溝１１内に挟まった石Ｓの溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石Ｓの排出を円滑に行うことができる。例えば、傾斜角度θA1，θB2は１５°〜４５°の範囲に設定し、傾斜角度θA2，θB1は４５°〜７５°の範囲に設定すると良い。
【００２４】
上記空気入りタイヤにおいて、突起体２１の最大高さＨmaxと突起体２１のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｈmax／Ｐは０．１６〜０．２０であると良い。これにより、周方向溝１１内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。ここで、比Ｈmax／Ｐが上記範囲から外れると石噛み防止性能の改善効果が低下する。
【００２５】
また、突起体２１の最大高さＨmaxと周方向溝１１の溝深さＤとの比Ｈmax／Ｄは１．０以下、より好ましくは、０．３〜０．５であると良い。これにより、周方向溝１１内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。ここで、比Ｈmax／Ｄが大き過ぎると排水性を阻害する恐れがあり、逆に小さ過ぎると石噛み防止性能の改善効果が低下する。
【００２６】
更に、周方向溝１１の溝深さＤと突起体２１のタイヤ周方向Ｃの長さＰとの比Ｐ／Ｄは３〜８であると良い。これにより、周方向溝１１内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。ここで、比Ｐ／Ｄが上記範囲から外れると石噛み防止性能の改善効果が低下する。
【００２７】
上記空気入りタイヤにおいて、周方向溝１１の溝幅Ｗと該周方向溝１１内で溝幅方向に並ぶ突起体２１の幅の総和ｗ（ｗ＝ｗ１＋ｗ２）との比ｗ／Ｗは０．３〜１．０、より好ましくは、０．５〜１．０であると良い。これにより、石を受け止める突起体２１の全体としての剛性が十分に確保されるので、周方向溝１１内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。ここで、比ｗ／Ｗが小さ過ぎると石噛み防止性能の改善効果が低下する。なお、周方向溝１１内においてｎ列の突起体２１が溝幅方向に並ぶ場合、その幅の総和ｗはｗ＝ｗ１＋ｗ２＋・・・ｗｎから求められる。
【００２８】
上記空気入りタイヤにおいて、突起列２０の各々は少なくとも２０個の突起体２１を含むことが望ましい。このように各突起列２０がタイヤ周方向Ｃに沿って配列された少なくとも２０個の突起体２１を含むことにより、石噛み防止性能の改善効果をタイヤ周方向の広範な範囲において十分に発揮することが可能になる。
【００２９】
また、隣り合う一対の突起列２０Ａ，２０Ｂにおける突起体２１Ａ，２１Ｂのタイヤ周方向Ｃの重複量Ｘと該突起体２１Ａ，２１Ｂのタイヤ周方向Ｃの長さＰとの比Ｘ／Ｐ（図４参照）は０．３以上であると良い。図４では重複量Ｘと長さＰとが同一値であるため、Ｘ／Ｐ＝１．０となっている。これにより、周方向溝１１内に挟まった石の溝底側への移動を効果的に阻止すると共に、石の排出を円滑に行うことができる。ここで、比Ｘ／Ｐが小さ過ぎると石噛み防止性能の改善効果が低下する。
【００３０】
図８〜図１０はそれぞれ周方向溝の溝底に形成された突起体の変形例を示すものである。図８において、周方向溝１１の溝底には２列の突起列２０Ａ，２０Ｂが形成され、これら突起列２０Ａ，２０Ｂはそれぞれタイヤ周方向Ｃに沿って配列された複数の突起体２１Ａ，２１Ｂを含み、これら突起体２１Ａ，２１Ｂのタイヤ周方向Ｃの重複量Ｘが図３の場合よりも小さくなっている。図９において、周方向溝１１の溝底には３列の突起列２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが形成され、これら突起列２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃはそれぞれタイヤ周方向Ｃに沿って配列された複数の突起体２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを含んでいる。図１０において、周方向溝１１の溝底には４列の突起列２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄが形成され、これら突起列２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄはそれぞれタイヤ周方向Ｃに沿って配列された複数の突起体２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを含んでいる。このように突起列２０の配列数は適宜増やすことができる。
【００３１】
図１１〜図１４はそれぞれ周方向溝の溝底に形成された突起体の変形例を示すものである。図１１において、突起列２０を構成する突起体２１は側面視にて直角三角形をなしている。図１２において、突起列２０を構成する突起体２１は連続的に形成されている。図１３において、突起列２０を構成する突起体２１は両側の傾斜面の傾斜角度が等しくなっている。図１４において、突起列２０を構成する突起体２１は側面視にて波形をなしている。このように突起列２０を構成する突起体２１の側面視形状は適宜選択することができる。
【００３２】
本発明に係る空気入りタイヤは、その用途が限定されるものではないが、特に重荷重用空気入りタイヤとして好適である。重荷重用空気入りタイヤでは、石噛みによるストーンドリリングが発生し易く、それに伴うタイヤ故障等を生じ易いが、本発明を適用することにより、そのような不都合を効果的に回避することが可能なる。
【実施例】
【００３３】
タイヤサイズが１１Ｒ２２．５であり、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝を有する重荷重用の空気入りタイヤにおいて、各周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って配列された複数の突起体を含む２列の突起列を形成し、突起体の高さをタイヤ周方向に沿って周期的に変化させ、隣り合う一対の突起列をその突起体がタイヤ周方向に重複しつつ該突起体の最大高さ位置がタイヤ周方向にずれるように配置すると共に、突起体の最大高さＨmaxと突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｈmax／Ｐ、周方向溝の溝深さＤと突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｐ／Ｄ、周方向溝の溝幅Ｗと該周方向溝内で溝幅方向に並ぶ突起体の幅の総和ｗとの比ｗ／Ｗを表１のように設定した実施例１〜８のタイヤを作製した。
【００３４】
実施例１〜８において、突起体には図３の構造を採用し、各突起列をタイヤ周方向に配列された２００個の突起体から構成し、隣り合う一対の突起列における突起体のタイヤ周方向の重複量Ｘと該突起体のタイヤ周方向の長さＰとの比Ｘ／Ｐを０．４とした。
【００３５】
比較のため、各周方向溝の溝底に突起体を設けていない従来例を用意した。また、各周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って断続的に配置されていて一定の高さを有する突起体３０（図１５参照）を設けた比較例１を用意した。更に、各周方向溝の溝底にタイヤ周方向に沿って連続的に配置されていて高さが周期的に変化する突起体４０（図１６参照）を設けた比較例２を用意した。
【００３６】
これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、石噛み防止性能を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００３７】
石噛み防止性能：
各試験タイヤをリムサイズ２２．５×８．２５のホイールに組み付け、空気圧を８００ｋＰａとし、荷重を２６．７ｋＮとする条件で２−Ｄ４車両の総輪に装着し、所定のオフロード走行を実施した後、各試験タイヤにおける周方向溝の石噛み個数を計測した。評価結果は、計測値の逆数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど石噛み防止性能が優れていることを意味する。
【００３８】
【表１】
0006488838.tif 000002
【００３９】
表１から明らかなように、実施例１〜８のタイヤはいずれも従来例１との対比において石噛み防止性能が優れていた。これに対して、比較例１，２のタイヤは石噛み防止性能の改善効果が認められるものの、その効果は必ずしも十分ではなかった。
【符号の説明】
【００４０】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
１１  周方向溝
１２  陸部
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ  突起列
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ  突起体
【図１】
0006488838.tif 000003
【図２】
0006488838.tif 000004
【図３】
0006488838.tif 000005
【図４】
0006488838.tif 000006
【図５】
0006488838.tif 000007
【図６】
0006488838.tif 000008
【図７】
0006488838.tif 000009
【図８】
0006488838.tif 000010
【図９】
0006488838.tif 000011
【図１０】
0006488838.tif 000012
【図１１】
0006488838.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0006488838.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
0006488838.tif 000018