(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状のシート本体と、シート本体の一側辺部から側方に突出するインデックスタブとを備えるインデックスシートを、プリンタの給紙トレイに対して、インデックスタブのシート本体からの突出方向が、インデックスシートのプリンタへの供給方向に対して交差する方向となる縦向きとし、かつ、インデックスシートのうちインデックスタブが設けられた前記一側辺部とは反対側の他側辺部を給紙トレイのガイド部材に当接、又は、近接させるように設置して、当該インデックスシートへの印刷を行う場合に使用される印刷用補助具であって、
給紙トレイに前記縦向きで設置されたインデックスシートのシート本体の下敷きとされる本体部と、
前記本体部に載置されたシート本体の前記一側辺部よりも側方に位置し、上面が前記供給方向先方側に向けて上方傾斜するとともに、シート本体側の側部がシート本体の前記一側辺部と当接、又は、近接配置されるガイド部とを備えていることを特徴とする印刷用補助具。
【請求項２】
前記ガイド部の上面のうちシート本体側の側辺部は、前記供給方向先方側に向けて前記シート本体側に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の印刷用補助具。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記供給方向における先方側が自由端となり、その反対側が前記本体部と連結された固定端とされるとともに、可撓性を有する可撓片により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷用補助具。
【請求項４】
前記ガイド部は、前記供給方向において複数設けられ、
インデックスタブの形成位置が異なる複数のインデックスシートを印刷用補助具に載置し、前記本体部の前記供給方向先方側の端縁と、シート本体の前記供給方向先方側の端縁とを揃えた状態において、前記ガイド部の上面のうち前記本体部との連接部は、所定のインデックスシートのインデックスタブのうち前記供給方向先方側の端縁に対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷用補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汎用プリンタでインデックスシートへの印刷を行う際に使用する印刷用補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
書類とともにファイルされ、ファイルされた書類の検索を容易にするインデックスシートは、ほぼ定型用紙サイズのシート本体と、シート本体の側辺部から側方に突出するインデックスタブとを備えている。そして、事務用の書類ではその扱いからＡ４版、Ｂ５版やＡ５版など定型用紙を縦使いし、インデックスタブが突出する長手辺に対向する長手辺側に２穴開口をしてファイリングするファイル形式が圧倒的に使用されている。また、ユーザーが汎用のプリンタでインデックスシート（インデックスタブ等）への印刷を行う場合には、インデックスタブの存在によって、縦方向に挿す（短手部を先端に搬送する）シート本体のうちインデックスタブが設けられた側辺部を、各種寸法の用紙を許容して給紙してくれるプリンタの手差し送給部のガイド部材に接触させる（ガイドさせる）ことができなくなってしまう。このため、インデックスシートがプリンタに供給される際に、当該インデックスシートの姿勢が不安定になり易く、印刷の位置がずれる等の不具合を招くことが懸念される。
【０００３】
これに対し、矩形状のシートに対して印刷を行った後、当該シートに予め形成されていたミシン目状の切取り部に沿って不要な部分を除去することで、印刷が行われたインデックスシートを得るといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。この場合、印刷の段階では、シートが矩形状であることから、印刷位置がずれる等といった上記不具合を解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１２３４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１では、ユーザーが、印刷後に、矩形状のシートから不要部分を除去する作業を必要とし、作業性の低下を招くおそれがある。さらに、インデックスシートの切取り部が凹凸し、機能性や意匠性の低下を招いたり、除去作業によって不良品が発生するリスクが高まったり、除去部分を廃棄する必要が生じたりする等の各種不具合を招くことが懸念される。
【０００６】
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、インデックスシートに対し汎用プリンタによって好適に印刷を行うことのできる印刷用補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００８】
手段１．矩形状のシート本体と、シート本体の一側辺部から側方に突出するインデックスタブとを備えるインデックスシートを、プリンタの給紙トレイに対して、インデックスタブのシート本体からの突出方向が、インデックスシートのプリンタへの供給方向に対して交差する方向となる縦向きとし、かつ、インデックスシートのうちインデックスタブが設けられた前記一側辺部とは反対側の他側辺部を給紙トレイのガイド部材に当接、又は、近接させるように設置して、当該インデックスシートへの印刷を行う場合に使用される印刷用補助具であって、
給紙トレイに前記縦向きで設置されたインデックスシートのシート本体の下敷きとされる本体部と、
前記本体部に載置されたシート本体の前記一側辺部よりも側方に位置し、上面が前記供給方向先方側に向けて上方傾斜するとともに、シート本体側の側部がシート本体の前記一側辺部と当接、又は、近接配置されるガイド部とを備えていることを特徴とする印刷用補助具。
【０００９】
手段１によれば、インデックスシートを印刷用補助具に載置して給紙トレイに縦向きで設置し、給紙トレイのガイド部材を合わせることで、インデックスシートが１枚ずつプリンタに供給される際に、当該インデックスシートのシート本体のうちインデックスタブが設けられている側の一側辺部が、印刷用補助具のガイド部の側部に摺接することとなる。これにより、シート本体のうちインデックスタブが設けられている側の側辺部についても、ガイド部によってガイドされることとなり、プリンタに供給されるインデックスシートの姿勢を保つことができる。従って、プリンタに供給されるインデックスシートを傾きなくスムースに案内することができ、プリンタに供給されたインデックスシートの姿勢が傾いていることに起因して、印刷の位置がずれたり、紙詰まりを起こしたりする等といった不具合を回避することができる。
【００１０】
また、ユーザーとしては、インデックスシート及び印刷用補助具をプリンタに設置するとともに、印刷設定を行うだけで、印刷されたインデックスシートを得ることができる。このため、例えば、インデックスシートの元になる矩形状のシートに対して印刷した後に、インデックスシートとして不要な部位を除去する等の加工が必要な構成に比べ、ユーザーの作業負担軽減を図るとともに、インデックスシートをきれいに仕上げることができる。また、市販されているファイルに付属するインデックスシートも、単体で販売されるインデックスシートも、シート本体からインデックスタブが予め突出する形式の製品が圧倒的に市販総数が多く安価であり、この標準的なインデックスシートに印刷できることがユーザフレンドリーである。
【００１１】
尚、「前記ガイド部は、前記供給方向において複数設けられていること」としてもよい。この場合、より多くのガイド部でシート本体をガイドすることができるため、インデックスシートを傾きなくスムースに案内するといった作用効果がより確実に奏される。
【００１２】
手段２．前記ガイド部の上面のうちシート本体側の側辺部は、前記供給方向先方側に向けて前記シート本体側に傾斜していることを特徴とする手段１に記載の印刷用補助具。
【００１３】
所定のガイド部が所定のインデックスタブよりも供給方向先方側にある場合、印刷に際して、前記所定のインデックスタブは、前記所定のガイド部に乗り上げて、当該所定のガイド部の上面を摺接しつつ移動することとなる。これに伴い、前記所定のインデックスタブは前記所定のガイド部によって上方に案内され、シート本体についても、インデックスタブ側が浮き上がることとなる。このとき、シート本体が回動変位するような格好となるため、シート本体のインデックスタブ側の一側辺部は、上方、かつ、ガイド部から離れる方向に変位してしまう。
【００１４】
この点、手段２によれば、ガイド部の上面のうちシート本体側の側辺部が、供給方向先方側に向けてシート本体側に傾斜している。このため、シート本体のうち浮き上がったインデックスタブ側の一側辺部がガイド部から離間するといった事態を回避することができ、ガイド部でシート本体を確実にガイドすることができる。また、インデックスシートがプリンタに供給される勢いによってシート本体が浮き上がり過ぎてしまうことを抑制することができる。
【００１５】
手段３．前記ガイド部は、前記供給方向における先方側が自由端となり、その反対側が前記本体部と連結された固定端とされるとともに、可撓性を有する可撓片により構成されていることを特徴とする手段１又は２に記載の印刷用補助具。
【００１６】
手段３によれば、印刷に際して、インデックスタブがガイド部に乗り上げた場合に、当該ガイド部が傾倒する等し、インデックスタブがガイド部を乗り越え易くすることができる。従って、インデックスシートをプリンタへよりスムースに供給することができる。加えて、印刷用補助具を硬質材料で形成したり、ガイド部の先端と本体部との間を連結する連結壁を設けたりする等して、ガイド部が動かないような構成に比べ、印刷用補助具の簡素化、省資源化、低コスト化等を図ることができる。さらに、ガイド部の下方領域にもインデックスシートのインデックスタブを配置することができ、印刷用補助具の汎用性の向上等を図ることができる。
【００１７】
手段４．前記ガイド部は、前記供給方向において複数設けられ、
インデックスタブの形成位置が異なる複数のインデックスシートを印刷用補助具に載置し、前記本体部の前記供給方向先方側の端縁と、シート本体の前記供給方向先方側の端縁とを揃えた状態において、前記ガイド部の上面のうち前記本体部との連接部は、所定のインデックスシートのインデックスタブのうち前記供給方向先方側の端縁に対応する位置に設けられていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の印刷用補助具。
【００１８】
インデックスタブの形成位置が異なる複数のインデックスシートを印刷用補助具に載せてプリンタの給紙トレイに設置した状態（印刷待機状態）において、所定のインデックスシートのインデックスタブによってガイド部が下敷きとされてしまうと、ガイド部が上手く機能しなくなるため、印刷用補助具に載置されるインデックスシートは、インデックスシートのインデックスタブの形成範囲が、ガイド部のうち本体部と連結部されている部位から外れるような組合せとする必要がある。
【００１９】
この点、手段４によれば、ガイド部の上面のうち本体部との連接部の位置を、所定のインデックスタブに極力寄せて配置することにより、インデックスタブの形成位置が異なるその他のインデックスシートのインデックスタブをガイド部と干渉しないように設置できる範囲を確保し易くなる。これにより、インデックスタブの形成位置が異なるインデックスシートを、印刷用補助具にまとめて載置することのできる数を増やすことができ、利便性の向上等を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】印刷用補助具の平面図である。
【図２】インデックスシートの平面図である。
【図３】印刷用補助具にインデックスシートを載せた状態を示す平面図である。
【図４】印刷用補助具の部分拡大斜視図である。
【図５】インデックスシートが載置された印刷用補助具の部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図２に基づいて、インデックスシート１の構成について説明する。インデックスシート１は、矩形状のシート本体２と、シート本体２のうち一方の長側辺部から側方に突出するインデックスタブ３とを備えている。本実施形態では、シート本体２の長手方向（上下方向）においてインデックスタブ３の位置がずれている５パターンのインデックスシート１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅが存在し、５パターンのインデックスシート１ａ〜１ｅのシート本体２の外周縁を揃えて重ねた場合に、インデックスタブ３同士が重なり合わないように構成されている。尚、インデックスタブ３は、シート本体２からの突出方向先端側に向けて幅が狭くなる台形状をなしている。事務用書類として机上での取扱いや閲覧性の良さからＡ４版、Ｂ５版やＡ５版などの定型用紙を縦使いするのが圧倒的に多く、インデックスタブが突出する長手辺に対向する長手辺側に２穴開口をしてファイリングするファイル形式も圧倒的に多い。図２もそれらの書類ファイル用のインデックスシートである。
【００２２】
本実施形態では、プリンタの手差しの給紙トレイに対し、インデックスシート１のプリンタへの供給方向（給紙トレイに設置されたインデックスシート１をプリンタ内部に送る方向）と、シート本体２の長手方向とを揃えるようにして、インデックスシート１を「縦向き」で設置し、インデックスシート１のうちインデックスタブ３が右側に位置するようにして視認される表面側において、インデックスタブ３に対し文字を印刷する場合に、インデックスシート１のガイドを行うための印刷用補助具１１を使用するようになっている。
【００２３】
また、本実施形態のプリンタは、給紙トレイに設置されたインデックスシート１の上面側に印刷を行い、印刷後のインデックスシートを、給紙トレイに設置されたインデックスシート１と同じ向きで排出トレイに排出するようになっている。このため、本実施形態の「縦向き」とは、インデックスシート１の下辺部が、前記供給方向先方側に位置し、かつ、給紙トレイに設置されたインデックスシート１を平面視し、前記供給方向先方側を下側とした場合に、インデックスタブ３が右側に位置する（シート本体２の右側の長側辺部から右方に突出する）向きのことを意味する。
【００２４】
さて、図１、図３等に示すように、印刷用補助具１１は、プリンタの給紙トレイに「縦向き」で設置されたインデックスシート１のシート本体２の下敷きとされる本体部１２と、本体部１２に載置されたシート本体２のうちインデックスタブ３が設けられている右側の長側辺部（以下、「右側辺部」とも称する）よりも側方に位置し、シート本体２の右側辺部と接触可能なガイド部としてのガイド片１３とを備えている。
【００２５】
図４に示すように、ガイド片１３は、前記供給方向先方側に向けて上方傾斜し、本体部１２の上面（インデックスシート１を設置する面）よりも上方に延出している。特に、本実施形態の印刷用補助具１１は、矩形状をなす１枚の透明なポリプロピレン製のシートにより構成されている。より具体的には、当該シートの一方の長側辺部に対して第１の切込み１５を形成するとともに、第１の切込み１５の先端部から前記供給方向とは反対方向に向けて、前記供給方向（シートの長手方向）と平行に延びる第２の切込み１６を形成し、第２の切込み１６の先端部からシートの側辺部にかけて延びる直線（屈曲線１７）を中心として、第１の切込み１５、及び、第２の切込み１６で囲まれた部位を上方に所定角度（例えば３０度程度）起こすことでガイド片１３が形成されている。このため、ガイド片１３は、前記供給方向における先方側が自由端となり、その反対側が本体部１２と連結された固定端とされるとともに、可撓性を有するように構成されている。
【００２６】
また、ガイド片１３と本体部１２との連接部となる屈曲線１７は、第２の切込み１６の先端部から本体部１２の側辺部に向けて前記供給方向とは反対方向に傾斜して延びている。このため、屈曲線１７を回動中心として上方に所定角度起こされたガイド片１３の本体部１２側の側辺部は、前記供給方向に向けて本体部１２側に傾斜して延びている。
【００２７】
さらに、図３、図５に示すように、本体部１２の前記供給方向先方側の端縁（下辺部）と、本体部１２に設置されたシート本体２の前記供給方向先方側の端縁（下辺部）とを揃えた状態において、ガイド片１３の付根部（屈曲線１７）は、所定のインデックスシート１のインデックスタブ３のうち前記供給方向先方側の端縁（下縁）に対応する位置に設けられている。本実施形態のガイド片１３は、５パターンのインデックスシート１のうち、インデックスタブ３が一番上に位置する第１インデックスシート１ａのインデックスタブ３よりも少し前記供給方向側の位置（直下方位置）と、インデックスタブ３が上から２番目に位置する第２インデックスシート１ｂのインデックスタブ３の直下方位置と、インデックスタブ３が上から３番目に位置する第３インデックスシート１ｃのインデックスタブ３の直下方位置と、インデックスタブ３が上から４番目に位置する第４インデックスシート１ｄの直下方位置との４箇所に設けられている。尚、インデックスタブ３が一番下に位置する第５インデックスシート１ｅのインデックスタブ３よりも前記供給方向側の位置には、ガイド片１３は設けられていない。
【００２８】
加えて、上記のように、５パターンのインデックスシート１ａ〜１ｅを重ね合せてもインデックスタブ３同士が重なり合わないように構成されるとともに、各インデックスタブ３が台形状に構成されている。従って、印刷用補助具１１に５パターンのインデックスシート１を載置した状態では、第１インデックスシート１ａのインデックスタブ３と、第２インデックスシート１ｂのインデックスタブ３との間、第２インデックスシート１ｂのインデックスタブ３と、第３インデックスシート１ｃのインデックスタブ３との間、第３インデックスシート１ｃのインデックスタブ３と、第４インデックスシート１ｄのインデックスタブ３との間、及び、第４インデックスシート１４のインデックスタブ３と、第５インデックスシート１ｅのインデックスタブ３との間から、それぞれガイド片１３が上方に延出するようになっている。尚、第２インデックスシート１ｂ、第３インデックスシート１ｃ、第４インデックスシート１ｄ、及び、第５インデックスシート１ｅのインデックスタブ３は、インデックスタブ３のうち前記供給方向とは反対側の部位（上縁部を含む部位）が、ガイド片１３の裏側に入り込むようにして配置されている。
【００２９】
また、ガイド片１３の付根部（第２の切込み１６）と、本体部１２のうちガイド片１３が設けられていない方の長辺部との間の距離は、シート本体２の横幅とほぼ同じ（シート本体２の方が０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度短い）となっている。尚、本実施形態では、ガイド片１３の横幅と、インデックスタブ３のシート本体２からの突出長とがほぼ同じ（ガイド片１３の横幅の方が若干長い）となっている。
【００３０】
以上のような構成により、プリンタの給紙トレイに対し、印刷用補助具１１及びインデックスシート１を縦向きで設置し、プリンタの給紙トレイに設けられたガイド部材（左右一対で設けられ、互いの間の距離を長短させるようにしてスライド可能）を印刷用補助具１１及びインデックスシート１の横幅に合わせることで、シート本体２のうちインデックスタブ３が設けられていない方の長側辺部（左側辺部）が、給紙トレイの左側のガイド部材に当接、又は、近接するようになっている。また、印刷用補助具１１の右側の辺部（複数のガイド片１３が形成されて断続的に延びている辺部）が給紙トレイの右側のガイド部材に当接、又は、近接するようになっている。さらに、ガイド片１３のうちシート本体２側の側辺部が、シート本体２のうちインデックスタブ３が設けられている右側辺部と当接、又は、近接配置されることとなる。
【００３１】
そして、対応する印刷設定を行うことで、インデックスシート１が、順次、プリンタに供給されることとなる。対応する印刷設定とは、元々Ａ列やＢ列などの定型サイズからタブが突出することで変形サイズになっているインデックスシート１について、印刷フィールドとしても定型からはみ出している設定であり、その変形サイズにおいて手差しトレイにて中心だしが行われて設定されるという利点もある。
【００３２】
また、汎用プリンタの手差しトレイからの給紙は、手差しトレイの下方からプリンタ本体側から延出されるレバー機構などにより、手差しトレイのプリンタ本体設置位置の直上のプリンタ本体側にあるピックアップローラへ、印刷補助具１１及びインデックスシート１の束を押し付けるように給紙時に動作され、プリンタ本体へインデックスシート１がピックアップローラの動きに応じて搬送されていく。プリンタ機種により平面的なピックアップローラの配置は、一つを中央に設置していたり、２つをインデックスシート搬送方向に直交する方向に振り分けて設置していたりするが、どちらもインデックスシート１の中央よりをローラ回転で引き込んでいる形なので、手差しの給紙トレイのガイド部材により強くガイドされて一定方向を保っている。
【００３３】
このとき、インデックスシート１のシート本体２のうち、インデックスタブ３側の右側辺部がガイド片１３の側辺部にガイドされるとともに、インデックスタブ３とは反対側の左側辺部が給紙トレイのガイド部材にガイドされるようになっている。また、プリンタに供給されるインデックスシート１のインデックスタブ３がガイド片１３の上面に乗り上げた場合には、ガイド片１３が追従的に傾倒変形するとともに、インデックスタブ３がガイド片１３を乗り越えた場合には、ガイド片１３が自らの弾性力により、元の姿勢に復帰することとなる。
【００３４】
以上詳述したように、本実施形態によれば、インデックスシート１を印刷用補助具１１に載置して給紙トレイに縦向きで設置し、給紙トレイのガイド部材を印刷用補助具１１、及び、インデックスシート１の横幅に合わせることで、インデックスシート１が１枚ずつプリンタに供給される際に、当該インデックスシート１のシート本体２のうちインデックスタブ３が設けられている側の右側辺部が、印刷用補助具１１のガイド片１３の側辺部に摺接することとなる。これにより、シート本体２の右側辺部についても、ガイド片１３によってガイドされる（シート本体２の左側辺部については給紙トレイのガイド部材に直接ガイドされる）こととなり、プリンタに供給されるインデックスシート１の姿勢を保つことができる。従って、プリンタに供給されるインデックスシート１を前記供給方向に対してほぼ傾けることなくスムースに案内することができ、プリンタに供給されたインデックスシート１の姿勢が傾いていることに起因して、印刷の位置がずれたり、紙詰まりを起こしたりする等といった不具合を回避することができる。
【００３５】
また、ユーザーとしては、インデックスシート１、及び、印刷用補助具１１をプリンタに設置するとともに、印刷設定を行うだけで、（例えば、インデックスタブ３に所定の文字が）印刷されたインデックスシート１を得ることができる。このため、例えば、インデックスシートの元になる矩形状のシートに対して印刷した後に、該シートからインデックスシートとして不要な部位を除去する等の加工が必要な構成に比べ、ユーザーの作業負担軽減を図るとともに、インデックスシート１をきれいに仕上げることができる。
【００３６】
さらに、本実施形態のインデックスシート１には、ガイド片１３が、長側辺部の長手方向において複数設けられていることから、より多くのガイド片１３でシート本体２をガイドすることができる。従って、インデックスシート１を傾きなくスムースに案内するといった作用効果がより確実に奏される。
【００３７】
また、例えば、所定のガイド片１３が所定のインデックスタブ３よりも供給方向先方側にある場合、印刷に際して、前記所定のインデックスタブ３は、前記所定のガイド片１３に乗り上げて、当該所定のガイド片１３の上面を摺接しつつ移動することとなる。これに伴い、前記所定のインデックスタブ３は前記所定のガイド片１３によって上方に案内され、シート本体２についても、インデックスタブ３側が浮き上がることとなる。このとき、シート本体２が回動変位するような格好となるため、シート本体２のインデックスタブ３側の右側辺部は、上方、かつ、ガイド片１３から離れる方向に変位してしまう。
【００３８】
この点、本実施形態によれば、ガイド片１３のうちシート本体２側の側辺部が、前記供給方向先方側に向けてシート本体２側に傾斜している。このため、シート本体２のうち浮き上がったインデックスタブ３側の右側辺部がガイド片１３から離間するといった事態を回避することができ、ガイド片１３でシート本体２を確実にガイドすることができる。また、インデックスシート１がプリンタに供給される勢いによってシート本体２が浮き上がり過ぎてしまうことを抑制することができる。
【００３９】
さらに、ガイド片１３は、前記供給方向における先方側が自由端となり、その反対側が本体部１２と連結された固定端とされるとともに、可撓性を有している。このため、印刷に際して、インデックスタブ３が、ガイド片１３に乗り上げた場合に、当該ガイド片１３が傾倒する等し、インデックスタブ３がガイド片１３を乗り越え易くすることができる。従って、インデックスシート１をプリンタへよりスムースに供給することができる。加えて、印刷用補助具１１を硬質材料で形成したり、ガイド片１３の先端と本体部１２との間を連結する連結壁を設けたりする等して、ガイド片が動かないような構成に比べ、印刷用補助具１１の簡素化、省資源化、低コスト化等を図ることができる。さらに、ガイド片１３の裏側（下方領域）にもインデックスシート１のインデックスタブ３を配置することができ、印刷用補助具１１の汎用性の向上等を図ることができる。
【００４０】
加えて、ガイド片１３は、矩形状のシートの長側辺部に対して第１の切込み１５を形成するとともに、第１の切込み１５の先端部から前記供給方向とは反対方向に向けて、前記供給方向（前記シートの長手方向）と平行に延びる第２の切込み１６を形成し、第２の切込み１６の先端部からシートの長側辺部に向けて前記供給方向とは反対方向に傾斜して延びる直線（屈曲線１７）を中心として、第１の切込み１５、及び、第２の切込み１６で囲まれた部位を上方に所定角度起こすことで形成されている。このため、ガイド片１３が起きる角度が大きくなる程、ガイド片１３のうちシート本体２側の側辺部がガイド片１３の先端側に向けてシート本体２側に大きく傾斜するが、ガイド片１３が完全に寝てしまえば、ガイド片１３のうちシート本体２側の側辺部は、供給方向と平行に延びることとなる。従って、ガイド片１３のうちシート本体２側の側辺部の傾斜が急すぎることで、シート本体２の側辺部がガイド片１３に圧接した場合に、ガイド片１３が追従的に傾倒変形し、シート本体２の側辺部の軌道を確保することができることから、シート本体２の側辺部が引っ掛かり止まってしまったり、損傷したりしてしまうといった事態を回避することができる。
【００４１】
また、インデックスタブ３の形成位置が異なる複数のインデックスシート１（例えば、５パターンのインデックスシート１）を印刷用補助具１１に載置し、本体部１２の前記供給方向先方側の端縁と、シート本体２の前記供給方向先方側の端縁とを揃えた状態において、ガイド片１３の付根部（屈曲線１７）は、所定のインデックスシート１のインデックスタブ３のうち前記供給方向先方側の端縁に対応する位置に設けられるとともに、ガイド片１３の付根部の位置が、インデックスシート１のインデックスタブ３の形成範囲から外れるように構成されている。このため、印刷用補助具１１に載置された（印刷待機状態の）所定のインデックスシート１のインデックスタブ３によってガイド片１３が下敷きとされてしまうといった事態を防止することができる。従って、ガイド片１３が上手く機能しなくなるといった事態を回避することができ、ガイド片１３によるガイド効果をより一層確実なものとすることができる。
【００４２】
また、所定のガイド片１３の付根部の位置を、所定のインデックスタブ３に極力寄せて配置することにより、インデックスタブ３の形成位置が異なるその他のインデックスシート１のインデックスタブ３を前記所定のガイド片１３と干渉しないように設置できる範囲を確保し易くなる。これにより、インデックスタブ３の形成位置が異なるインデックスシート１を、印刷用補助具１１にまとめて載置することのできる数を増やすことができ、利便性の向上等を図ることができる。
【００４３】
尚、本実施形態では、インデックスシート１をプリンタの給紙トレイに縦向きで設置することができる。このため、例えば、用紙の給紙トレイへの設置の向きが縦向きに限定されるような小型のプリンタでも、印刷用補助具１１を使用してインデックスシート１への印刷を行うことが可能となる。
【００４４】
また、一般に、プリンタの排出トレイは、排出口側に向けて下方傾斜しており、例えば、給紙トレイに対しインデックスタブ３が給紙方向とは反対側の後側に位置する向きでインデックスシートが設置され、当該インデックスシートが、印刷後、同じ向きで排出される場合には、インデックスタブ３が排出トレイの傾斜の下流側に位置することとなる。この場合、排出トレイの最下流部から立ち上がる壁部にインデックスタブ３が当接し、当該インデックスタブ３の所定の角部を中心に、インデックスシート１が所定角度傾いてしまうおそれがある。これにより、排出トレイに積み重ねられたインデックスシート１の側辺部を揃える等の作業が煩雑になり、作業性の低下を招くことが懸念される。また、インデックスタブ３が前記壁部に圧接して変形したり折れたりしてしまうことも懸念される。
【００４５】
この点、上限部及び下辺部が平らなインデックスシート１をプリンタの給紙トレイに縦向きで設置することにより、印刷後に排出されるインデックスシート１の向きを変える機能が備わっていないプリンタであっても、上記不具合を解消することができる。尚、プリンタに印刷後の用紙の向きを変える機能があるとしても、向きを変える印刷設定が余分に必要となり、作業性の低下等を招いたり、かかる設定を失念して印刷ミスを招いたりするおそれがある。
【００４６】
加えて、インデックスシート１のシート本体２の上辺部に凹凸が形成されている（例えば、上辺部にもインデックスタブ３が設けられている）ような場合であっても、インデックスシート１をプリンタの給紙トレイに縦向きで設置することにより、印刷位置がずれるといった不具合を招くことなく印刷を行うことができる。
【００４７】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００４８】
（ａ）上記実施形態では、シート本体２の長辺部にインデックスタブ３が設けられたインデックスシート１に対応する印刷用補助具１１に具体化されているが、長辺部のインデックスタブ３に代えて、又は、加えて、短辺部にインデックスタブ３が設けられたインデックスシートに対応する印刷用補助具に適用してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態の印刷用補助具１１は、５パターンのインデックスシート１をまとめて載置可能とし、ガイド片１３を４つ備える構成となっているが、特にかかる構成に限定されるものではなく、４パターン用や６パターン用など、インデックスシート１の形状に合わせて適宜変更可能である。尚、インデックスシート１を重ねるとインデックスタブ３同士が重なってしまう場合には、インデックスタブ３間に隙間が形成されるように、インデックスシート１を仕分けして、順番に印刷する。また、ガイド片１３の付根部の位置がインデックスタブ３の直下に位置していなくても、印刷用補助具１１にインデックスタブ３を載置した印刷準備状態においてガイド片１３が起きていれば、十分にガイド効果が奏されることとなる。さらに、例えば、６パターン用の印刷用補助具１１が３パターン用を兼ねるといった具合に、共通化を図ることとしてもよい。この場合、３パターン用で使用する際には、使用しないガイド片１３を寝かせた状態としておく。
【００５０】
（ｂ）上記実施形態において、印刷用補助具１１の本体部１２やガイド片１３に対し、インデックスシート１の設置方法や設置場所等を示す案内情報を付すこととしてもよい。例えば、赤色のインデックスタブ３に対応するガイド片１３を赤色に着色する、赤色のシールを貼る等したり、本体部１２において、複数パターンのインデックスシート１を載せる順番を説明する記載を行ったりすることとしてもよい。この場合、印刷用補助具１１にインデックスシート１を載せる際の作業性の向上等を図ることができる。また、別途の説明書を添付する場合に比べ、紛失のおそれがなく、確認しながらの作業を行うことができる。
【００５１】
（ｃ）上記実施形態において、本体部１２の下辺部に対応して、給紙トレイに設置された用紙をプリンタに送り込むためのローラへの接触を回避するための切欠き部を設けることとしてもよい。この場合、インデックスシート１が２枚一遍にプリンタに送り込まれるといった事態が発生した場合に、印刷する筈のインデックスシート１の代わりに印刷用補助具１１がプリンタに送り込まれてしまうといった事態を回避することができる。尚、プリンタごとのピックアップローラの位置が異なることに対応して、初期状態では、各プリンタのピックアップローラ位置に対応してミシン目状の切断部を形成しておき、ユーザーが各プリンタに対応する位置を除去するように構成してもよい。
【００５２】
（ｄ）上記実施形態では特に言及していないが、ガイド片１３の付根部の裏側に溝部を形成し、ガイド片１３が立ち上がり易いように構成してもよい。
【００５３】
（ｅ）上記実施形態では、給紙トレイに設置されたインデックスシート１の上面側に印刷が行われるプリンタを使用する場合について説明しているが、例えば、給紙トレイに設置されたインデックスシート１の下面側に印刷が行われるプリンタの場合、印刷用補助具１１を、上下方向を回転軸線として１８０度回転させるとともに、ガイド片１３を手前側（給紙トレイへの設置状態では上方）に起こした状態で給紙トレイに設置することで、同様に使用することが可能である。
【００５４】
（ｆ）上記実施形態では、印刷用補助具１１は、透明なポリプロピレンによって構成されているが、印刷用補助具１１の素材、色等は特に限定されるものではない。例えば、その他の樹脂材料、金属、厚紙等で構成してもよい。但し、ガイド片１３は、プリンタに供給されるインデックスシート１のインデックスタブ３が上面を摺接しつつ乗り越える際に、所定角度傾倒する程度の可撓性を有することが望ましい。また、印刷用補助具１１を、透視性を有する材料により構成することで、印刷用補助具１１に複数パターンのインデックスシート１を載置した後に、重ねられた印刷用補助具１１及びインデックスシート１を裏返して、印刷用補助具１１越しに重ねられた複数パターンのインデックスシート１の順番等を確認することができる。
【００５５】
尚、ガイド片１３に代えて、例えば、三角形状の突起を設けることでインデックスシート１のインデックスタブ３側の側辺部をガイドするように構成することとしてもよいが、プリンタに供給される際のインデックスシート１の摺動性や、印刷用補助具１１の製造作業性等の観点から、ガイド片１３とすることが望ましい。
【００５６】
（ｇ）上記実施形態では、インデックスシート１のシート本体２の横幅（短手幅）と、印刷用補助具１１の本体部１２のうち第２の切込み１６から反対側の長辺部までの距離とがほぼ同じ長さに構成されているが、シート本体２の横幅の方が長くなるように設定してもよい。すなわち、プリンタでの印刷に際して、シート本体２のうちインデックスタブ３が設けられていない方の長辺部が給紙トレイのガイド部材に案内されるとともに、本体部１２が傾かない（印刷用補助具１１のうち、下辺部と、第１の切込み１５が形成された右辺部とが十分に支持されている）ように構成されていればよい。
【符号の説明】
【００５７】
１…インデックスシート、２…シート本体、３…インデックスタブ、１１…印刷用補助具、１２…本体部、１３…ガイド片。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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