(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両を貸出及び返却することができる複数のステーションの情報を記憶する記憶手段と、
前記ユーザの現在位置の情報を取得する位置取得手段と、
前記ユーザの希望出発地としての前記現在位置の情報と、前記ユーザの希望目的地の情報と、を含む前記共用車両の利用要求を前記ユーザから受け付ける受付手段と、
前記共用車両を利用する際の希望条件を、前記ユーザから取得するとともに、前記希望条件は、前記ユーザの位置に応じて前記希望出発地を変更する条件を含む、希望条件取得手段と、
前記ユーザの利用要求に基づいて、前記希望出発地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用開始するための出発ステーションから、前記希望目的地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用後に返却するための帰着ステーションまで利用可能な共用車両が存在するか否かを判定する第１判定手段と、
前記利用可能な共用車両が存在しない場合には、前記利用可能な共用車両が現れるまで、前記利用要求を受け付けたユーザを、ウェイティングリストに登録するリスト登録手段と、
前記ウェイティングリストに登録されたユーザに対して、前記希望出発地から所定範囲内にある出発ステーションの候補と、前記希望目的地から所定範囲内にある帰着ステーションの候補との組合せを設定し、設定した組合せで利用可能な共用車両が現れたか否かを、それぞれのユーザによる前記共用車両の利用状況に基づいて判定する第２判定手段と、
前記利用可能な共用車両が現れた場合には、前記利用可能な共用車両の情報を、前記ウェイティングリストに登録されているユーザに提案する提案手段と、を備え、
前記第２判定手段は、前記ウェイティングリストに登録されたユーザの希望出発地を、当該ユーザの位置に応じて更新し、前記利用可能な共用車両が現れたか否かを再判定することができる共用車両管理装置。
【請求項２】
前記リスト登録手段は、前記ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合には、それぞれのユーザにおける、前記出発ステーションの候補と、前記帰着ステーションの候補との組合せごとに、優先度を設定する請求項１に記載の共用車両管理装置。
【請求項３】
複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両を貸出及び返却することができる複数のステーションの情報を記憶する記憶手段と、
前記ユーザの希望出発地の情報と、前記ユーザの希望目的地の情報と、を含む前記共用車両の利用要求を前記ユーザから受け付ける受付手段と、
前記共用車両を利用する際の希望条件を、前記ユーザから取得する希望条件取得手段と、
前記ユーザの利用要求に基づいて、前記希望出発地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用開始するための出発ステーションから、前記希望目的地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用後に返却するための帰着ステーションまで利用可能な共用車両が存在するか否かを判定する第１判定手段と、
前記利用可能な共用車両が存在しない場合には、前記利用可能な共用車両が現れるまで、前記利用要求を受け付けたユーザを、ウェイティングリストに登録するリスト登録手段と、
前記ウェイティングリストに登録されたユーザに対して、前記希望出発地から前記ユーザの徒歩圏内にある出発ステーションの候補と、前記希望目的地から前記ユーザの徒歩圏内にある帰着ステーションの候補との組合せを設定し、設定した組合せで利用可能な共用車両が現れたか否かを、それぞれのユーザによる前記共用車両の利用状況に基づいて判定する第２判定手段と、
前記利用可能な共用車両が現れた場合には、前記利用可能な共用車両の情報を、前記ウェイティングリストに登録されているユーザに提案する提案手段と、を備え、
前記第２判定手段は、前記ウェイティングリストに登録されたユーザについて、前記出発ステーションの候補及び／又は前記帰着ステーションの候補を、前記希望条件に応じて変更して、前記利用可能な共用車両が現れたか否かを判定することができ、
前記リスト登録手段は、前記ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合には、それぞれのユーザにおける、前記出発ステーションの候補と、前記帰着ステーションの候補との組合せごとに、優先度を設定し、
前記ウェイティングリストに登録されているユーザの徒歩圏が狭いほど、当該ユーザの前記組合せについて、前記優先度は高く設定される共用車両管理装置。
【請求項４】
複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両を貸出及び返却することができる複数のステーションの情報を記憶する記憶手段と、
前記ユーザの希望出発地の情報と、前記ユーザの希望目的地の情報と、を含む前記共用車両の利用要求を前記ユーザから受け付ける受付手段と、
前記共用車両を利用する際の希望条件を、前記ユーザから取得する希望条件取得手段と、
前記ユーザの利用要求に基づいて、前記希望出発地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用開始するための出発ステーションから、前記希望目的地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用後に返却するための帰着ステーションまで利用可能な共用車両が存在するか否かを判定する第１判定手段と、
前記利用可能な共用車両が存在しない場合には、前記利用可能な共用車両が現れるまで、前記利用要求を受け付けたユーザを、ウェイティングリストに登録するリスト登録手段と、
前記ウェイティングリストに登録されたユーザに対して、前記希望出発地から所定範囲内にある出発ステーションの候補と、前記希望目的地から所定範囲内にある帰着ステーションの候補との組合せを設定し、設定した組合せで利用可能な共用車両が現れたか否かを、それぞれのユーザによる前記共用車両の利用状況に基づいて判定する第２判定手段と、
前記利用可能な共用車両が現れた場合には、前記利用可能な共用車両の情報を、前記ウェイティングリストに登録されているユーザに提案する提案手段と、を備え、
前記第２判定手段は、前記ウェイティングリストに登録されたユーザについて、前記出発ステーションの候補及び／又は前記帰着ステーションの候補を、前記希望条件に応じて変更して、前記利用可能な共用車両が現れたか否かを判定することができ、
前記リスト登録手段は、前記ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合には、それぞれのユーザにおける、前記出発ステーションの候補と、前記帰着ステーションの候補との組合せごとに、優先度を設定し、
前記優先度は、前記利用可能な共用車両の情報を提案できるユーザが多くなるように設定される共用車両管理装置。
【請求項５】
前記ユーザの現在位置の情報を取得する位置取得手段をさらに備え、
前記希望出発地は、前記ユーザの現在位置であり、
前記希望条件は、前記ユーザの位置に応じて前記希望出発地を変更する条件を含み、
前記第２判定手段は、前記ウェイティングリストに登録されたユーザの希望出発地を、当該ユーザの位置に応じて更新し、前記利用可能な共用車両が現れたか否かを、再判定する請求項３又は４に記載の共用車両管理装置。
【請求項６】
前記希望出発地は、前記ユーザが設定する所望の地点である請求項３又は４に記載の共用車両管理装置。
【請求項７】
前記リスト登録手段は、前記ウェイティングリストに登録されている時間が長いユーザほど、当該ユーザの前記組合せについて、前記優先度を高く設定する請求項２〜６の何れか一項に記載の共用車両管理装置。
【請求項８】
前記リスト登録手段は、前記ウェイティングリストに登録されているユーザに対して、前記ウェイティングリストに登録された後に前記共用車両の利用要求をキャンセルした回数が少ないほど、当該ユーザの前記組合せについて、前記優先度を高く設定する請求項２〜７の何れか一項に記載の共用車両管理装置。
【請求項９】
複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理するコンピュータが、
前記共用車両を貸出及び返却することができる複数のステーションの情報を記憶するステップと、
前記ユーザの現在位置の情報を取得するステップと、
前記ユーザの希望出発地としての前記現在位置の情報と、前記ユーザの希望目的地の情報と、を含む前記共用車両の利用要求を前記ユーザから受け付けるステップと、
前記共用車両を利用する際の希望条件を、前記ユーザから取得するとともに、前記希望条件は、前記ユーザの位置に応じて前記希望出発地を変更する条件を含むステップと、
前記ユーザの利用要求に基づいて、前記希望出発地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用開始するための出発ステーションから、前記希望目的地から所定範囲内にあるステーションの中から設定される、前記共用車両を利用後に返却するための帰着ステーションまで利用可能な共用車両が存在するか否かを判定するステップと、
前記利用可能な共用車両が存在しない場合には、前記利用可能な共用車両が現れるまで、前記利用要求を受け付けたユーザを、ウェイティングリストに登録するステップと、
前記ウェイティングリストに登録されたユーザに対して、前記希望出発地から所定範囲内にある出発ステーションの候補と、前記希望目的地から所定範囲内にある帰着ステーションの候補との組合せを設定し、設定した組合せで利用可能な共用車両が現れたか否かを、それぞれのユーザによる前記共用車両の利用状況に基づいて判定するステップと、
前記利用可能な共用車両が現れた場合には、前記利用可能な共用車両の情報を、前記ウェイティングリストに登録されているユーザに提案するステップと、を有し、
前記利用可能な共用車両が現れたか否かを判定するステップにおいて、前記ウェイティングリストに登録されたユーザの希望出発地を、当該ユーザの位置に応じて更新し、前記利用可能な共用車両が現れたか否かを再判定することができる共用車両管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のユーザによって利用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置及び共用車両管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のユーザが複数の共用車両を利用するカーシェアリングシステムが知られている。このようなカーシェアリングシステムとしては、一のステーションから借り出した共用車両を、他のステーションへ返却することが許される、いわゆる乗り捨て型のワンウェイ・カーシェアリングシステムが提案されている。
【０００３】
このワンウェイ・カーシェアリングシステムでは、ユーザの希望に応じて、共用車両の貸出しを希望するステーション（出発ステーション）及び利用後の共用車両を返却するためのステーション（帰着ステーション）が設定されるため、ステーションによっては、ユーザによる利用のニーズが偏ってしまう、すなわち、よく利用されるステーションと、あまり利用されないステーションとが発生することがある。この場合には、利用が集中するステーションは、ユーザが利用できないことが多く、これにより、ユーザが共用車両を利用する機会を失って、共用車両の稼働率が低下することがある。
【０００４】
これに対して、共用車両の偏在を緩和するために、ユーザに、あるステーションに存在する共用車両を別のステーションに移動させるよう依頼し、依頼に応じて共用車両を移動させた場合に対価を支払うようにする技術が知られている。（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２０１０−１７０２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術では、共用車両を移動させる依頼は、ユーザが希望する出発地や目的地などが反映されたものではないため、ユーザにとって、依頼を受託するのが困難であり、共用車両の稼働率を低下させる効果が不十分だという問題がある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、ワンウェイ・カーシェアリングシステムにおいて、共用車両の稼働率を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ユーザが共用車両の利用を要求した際に、現在利用可能な共用車両がない場合でも、当該ユーザをウェイティングリストに登録し、当該ユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補を設定及び変更し、当該組合せで利用可能な共用車両が現れたか否か判定することにより、上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、現在利用可能な共用車両がないユーザがウェイティングリストに登録され、当該ユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補が設定及び変更され、当該組合せで利用可能な共用車両が現れたか否かが判定される。そのため、ユーザに対して、利用しやすい出発ステーション及び帰着ステーションの組合せが提案され、ユーザにとっての便利性が向上し、これにより、共用車両の稼働率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置を備えた共用車両管理システムにおいて、ユーザが共用車両を利用する方法の一例を示す概要図である。
【図１Ｂ】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置を備えた共用車両管理システムの構成図である。
【図２】図１Ｂの共用車両管理システムが管理する共用車両が配置されるステーションを示す図である。
【図３】利用可能な共用車両が現れたか否かを判定する方法の一例を説明するための図である。
【図４】共用車両の利用に関してユーザが設定した条件の一例を示す表である。
【図５Ａ】ウェイティングリストの第１の例を示す表である。
【図５Ｂ】ウェイティングリストの第２の例を示す表である。
【図６】出発ステーションの候補と、帰着ステーションの候補との組合せに優先度を設定する方法の一例を説明するための図である。
【図７】ウェイティングリストの第３の例を示す表である。
【図８】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置による、共用車両の利用及び返却を管理する制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置により、ウェイティングリストに登録されたユーザの予約管理の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置による、共用車両の利用及び返却を管理する制御手順の他の例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る共用車両管理装置により、ウェイティングリストに登録されたユーザの予約管理の制御手順の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態に係る共用車両管理装置について説明する。本実施形態では、共用車両管理装置を、複数のユーザが複数のステーションに配置された複数の共用車両を共用するカーシェアリングシステムを管理運営する共用車両管理システムに適用した例を用いて説明する。本実施形態のカーシェアリングシステムでは、共用車両を借り出すステーションと、共用車両を返却するステーションとは、同一であってもよいし、異なっていてもよい。なお、各ステーションは、共用車両を駐車させることができ、共用車両の貸出及び返却を行ったり、利用されていない共用車両を待機させたりできる場所であり、カーシェアリングシステムのために予め用意した駐車場などが挙げられる。
【００１２】
ここで、図１Ａは、本実施形態の共用車両管理装置１００を備えた共用車両管理システム１０００において、ユーザが共用車両を利用する方法の一例を示す概要図である。図１Ａでは、ユーザＵ１が共用車両Ｖ２を利用し、ユーザＵ１が設定した希望出発地から所定範囲内にあるステーションＳＴ２が、共用車両Ｖ２を利用後に返却するためのステーション（帰着ステーション）として設定されている場面を示している。また、図１Ａでは、ユーザＵ２が、ユーザ端末装置４００Ｘを用いて、いずれかの共用車両を利用しようとしている場面も示している。本実施形態の共用車両管理システム１０００においては、ユーザＵ２は、ユーザ端末装置４００Ｘを操作することで、ユーザが共用車両Ｖｎを利用する際の希望出発地を設定し、希望出発地から所定範囲内にあるステーションの中から、共用車両の貸出しを希望するステーション（出発ステーション）を選択し、選択した出発ステーションで待機している共用車両の利用要求をする。
【００１３】
たとえば、図１Ａに示す場面において、ユーザＵ２が出発ステーションとしてステーションＳＴ１を選択した場合には、ステーションＳＴ１で待機している共用車両Ｖ１を利用できる。この際には、ユーザＵ２は、併せて、希望目的地を設定し、希望目的地から所定範囲内にあるステーションを、共用車両を利用後に返却するためのステーション（帰着ステーション）として設定してもよい。あるいは、ユーザＵ２は、共用車両の利用要求をした後、所望のタイミングで、希望目的地を設定又は変更し、希望目的地から所定範囲内にあるステーションを、帰着ステーションとして設定してもよい。これにより、ユーザは、利用要求をした共用車両に乗車して共用車両を利用できるようになり、その後、利用した共用車両を、設定した帰着ステーションに返却することで、乗り捨て型のワンウェイ・カーシェアリングシステムを利用できるようになっている。
【００１４】
なお、本実施形態では、希望出発地及び希望目的地としては、ユーザが、鉄道の駅や商業施設などの任意の地点を設定することができるが、直接、出発ステーションとして利用したいステーションや、帰着ステーションとして利用したいステーションを設定してもよい。
【００１５】
一方、図１Ａに示す場面において、ユーザＵ２が出発ステーションとしてステーションＳＴ２を選択した場合には、ステーションＳＴ２には待機している共用車両が存在しないため、共用車両管理装置１００は、ステーションＳＴ２には現在利用可能な共用車両が存在せず、ステーションＳＴ２からは共用車両の貸出を行うことができない旨の情報を、ユーザＵ２のユーザ端末装置４００Ｘに送信する。もしくは、図１Ａに示す場面において、ユーザＵ２が出発ステーションとしてステーションＳＴ２を選択した場合には、共用車両管理装置１００により、共用車両の貸出の受付ができない状態が維持される。
【００１６】
以上が本実施形態におけるワンウェイ・カーシェアリングシステムの基本構成である。本実施形態では、このようなワンウェイ・カーシェアリングシステムにおいて、図１Ａに示すような場面で、ユーザＵ２が希望出発地及び希望目的地を設定して、共用車両Ｖｎの利用要求をした際に、現在利用可能な共用車両Ｖｎがない場合には、当該ユーザをウェイティングリストに登録する。そして、本実施形態では、ウェイティングリストに登録されたユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補を設定及び変更し、当該組合せで利用可能な共用車両Ｖｎが現れるか否かを判定する。
【００１７】
図１Ｂは、本実施形態の共用車両管理システム１０００を示す構成図である。図１Ｂに示すように、本実施形態の共用車両管理システム１０００は、共用車両管理装置１００と、複数のユーザに利用される複数の共用車両Ｖ１〜Ｖｎ（以下、共用車両Ｖｎと総称することもある）がそれぞれ備える車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ（以下、車載装置２００Ｖｎと総称することもある）と、複数のユーザがそれぞれ所持するユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｚ（以下、ユーザ端末装置４００Ｘと総称することもある）と、を有する。本実施形態の共用車両管理システム１０００を構成する、車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ、ユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｚの台数は限定されない。
【００１８】
共用車両管理装置１００、車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ及びユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｚは、それぞれ通信装置（２０、２２０、４２０）を備え、インターネット３００などの電気通信回線網を介して相互に情報の授受が可能である。通信経路は有線であっても無線であってもよい。
【００１９】
本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、本発明の本実施形態に係るユーザ端末装置４００Ｘに適用されるプログラムが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、このＲＯＭに格納されたプログラムを実行することで、各機能を実行させる動作回路としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）と、アクセス可能な記憶装置として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）と、を備えるコンピュータである。本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はＰＤＡ（Personal Digital Assistant）その他の可搬型の端末装置であってもよい。
【００２０】
本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、各ユーザによる所望の出発ステーションの共用車両Ｖｎの利用を求める入力情報を受け付ける入力装置４１０と、共用車両管理装置１００などの外部装置と通信を行う通信装置４２０と、各ユーザに情報を通知するための表示装置４３０と、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用の制御処理を実行する制御装置４４０とを備える。
【００２１】
ユーザ端末装置４００Ｘの入力装置４１０としては、たとえば、ユーザの手操作による入力が可能なディスプレイ画面上に配置されるタッチパネル又はジョイスティックや、ユーザの音声による入力が可能なマイクなどの装置を用いることができる。表示装置４３０としては、ディスプレイなどが挙げられ、タッチパネル・ディスプレイを用いる場合には、入力装置４１０と兼用することができる。
【００２２】
本実施形態の制御装置４４０は、ユーザ端末装置４００Ｘに備えられた図示しないＧＰＳ（Global Positioning System）受信機などの位置取得装置を用いて、ユーザ端末装置４００Ｘを操作するユーザの現在位置の情報を取得し、取得した現在位置の情報を、通信装置４２０を介して、共用車両管理装置１００に送信する。
【００２３】
また、制御装置４４０は、各ユーザによる共用車両Ｖｎの利用を求める利用要求などの入力情報を受け付け、通信装置４２０を介して、共用車両管理装置１００に送信する。なお、本実施形態では、共用車両Ｖｎの利用要求としては、ユーザが利用要求を送信してから直ぐに共用車両Ｖｎを利用開始する即時利用の態様が挙げられる。
【００２４】
上述した利用要求には、ユーザのＩＤ情報、ユーザの現在位置の情報、ユーザの希望出発地の情報、ユーザが利用しようとする共用車両ＶｎのＩＤ情報、ユーザの希望目的地の情報などが含まれる。本実施形態のカーシェアリングシステムにおいては、利用要求には、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用開始時刻や、ユーザによる共用車両Ｖｎの返却時刻の情報は含まれていなくてもよい。すなわち、本実施形態のカーシェアリングシステムでは、ユーザは、共用車両Ｖｎの利用開始時刻や返却時刻を設定することなく、共用車両Ｖｎを利用開始し、任意のタイミングで返却することができる。なお、本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、必要に応じて、共用車両管理装置１００から、各ステーションの情報や、各ステーションにおける利用候補の共用車両Ｖｎの情報などを受信する。
【００２５】
また、本実施形態においては、ユーザ端末装置４００Ｘ及び車載装置２００Ｖｎのうち、一方又は両方が、ユーザに対して共用車両Ｖｎの走行経路を案内するためのナビゲーション装置として機能してもよい。ユーザ端末装置４００Ｘがナビゲーション装置として機能する場合には、ユーザ端末装置４００Ｘは、たとえば、予めユーザ端末装置４００Ｘに備えられたＲＯＭなどに地図情報を記憶させておき、表示装置４３０に、地図情報とともに、ユーザが現在利用している共用車両Ｖｎの現在位置と、ユーザが設定した帰着ステーションの位置とを表示し、共用車両Ｖｎの現在位置から帰着ステーションまでの走行経路を案内するように構成することができる。
【００２６】
本実施形態の車載装置２００Ｖｎは、各共用車両Ｖｎの現在位置を検出するＧＰＳ受信機２１０と、共用車両管理装置１００などの外部装置と通信を行う通信装置２２０と、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用の制御処理を実行する制御装置２３０とを備える。
この車載装置２００Ｖｎは、ユーザ端末装置４００Ｘの機能を利用した簡易な機構にしてもよい。例えば、ＧＰＳ受信機や通信装置、経路演算および経路誘導装置などがユーザ端末装置４００Ｘに搭載されている場合はその機能を利用し、車載装置２００Ｖｎは、次に示すユーザの認証のみを行うようにしてもよい。
【００２７】
本実施形態においては、制御装置２３０は、車載装置２００Ｖｎに備えらえた認証装置（不図示）を用いて、共用車両Ｖｎに乗車したユーザが、該共用車両Ｖｎの利用要求を行ったユーザと一致するか否かのユーザ認証を行う。たとえば、制御装置２３０は、認証装置として、ＮＦＣ（Near Field Communication）による通信が可能な装置を用いて、ユーザが所有するユーザ端末装置４００Ｘや会員カードなどからユーザのＩＤ情報を読み取り、さらに、通信装置２２０を介して共用車両管理装置１００にアクセスして、共用車両Ｖｎの利用要求の情報を取得し、共用車両Ｖｎに乗車したユーザのユーザ認証を行う。
【００２８】
また、制御装置２３０は、ＧＰＳ受信機２１０を用いて取得した現在位置の情報を、通信装置２２０を介して、共用車両管理装置１００に送信する。
【００２９】
さらに、制御装置２３０は、図示しないディスプレイやスピーカなどを用いて、共用車両管理装置１００から送信された情報などを、ユーザに通知する。本実施形態では、制御装置２３０は、たとえば、共用車両管理装置１００から、各ステーションの情報や、各ステーションにおける利用可能な共用車両Ｖｎの情報などを受信して、ユーザに通知する。
【００３０】
なお、本実施形態においては、車載装置２００Ｖｎは、上述したユーザ端末装置４００Ｘと同様に、共用車両Ｖｎの現在位置から帰着ステーションまでの走行経路を案内するためのナビゲーション装置として機能するものであってもよい。
【００３１】
本実施形態の共用車両管理装置１００は、共用車両管理システム１０００のサーバとして機能し、カーシェアリングシステムを管理運営するための制御処理を実行する制御装置１０と、車載装置２００Ｖｎ及びユーザ端末装置４００Ｘとそれぞれ相互に通信可能な通信装置２０と、通信装置２０により受信した情報、各共用車両Ｖｎの情報、各ステーションの情報、ユーザの希望出発地や希望目的地の情報などを記憶するデータベース３０とを備える。
【００３２】
本実施形態においては、制御装置１０は、後述する各機能により、通信装置２０が受信した情報、及びデータベース３０に記憶させた情報に基づいて、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用及び返却の管理を行う。
【００３３】
たとえば、本実施形態においては、図２に示すように、地図上の所定の利用領域（図２に破線で示す領域）内にて、丸印で示すステーションが複数設けられ、ユーザがステーションＳＴ１で借りた共用車両Ｖｎを利用し、その後共用車両ＶｎをステーションＳＴ２に返却するような場面において、制御装置１０は、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用及び返却の管理を行うことができる。なお、図２に示す例では、隣り合うステーション間の距離が等しくなるように、各ステーションが配置されているが、配置の態様はこれに限定されるものではない。
【００３４】
さらに、本実施形態においては、制御装置１０は、ユーザが共用車両Ｖｎの利用要求をした際に、現在利用可能な共用車両Ｖｎがない場合には、当該ユーザをウェイティングリストに登録する。そして、制御装置１０は、当該ユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補を設定し、設定した組合せで利用可能な共用車両Ｖｎが現れるか否かを判定する。
【００３５】
具体的には、図３に示す場面を例に説明する。なお、図３は、ユーザＵ３が、希望出発地としてユーザＵ３の現在位置を設定し、希望目的地としてステーションＳＴ４を設定して、ユーザ端末装置４００Ｘにより共用車両Ｖｎの利用要求を送信した場面を示している。
【００３６】
なお、本実施形態においては、カーシェアリングシステムを利用するユーザは、予め利用者ＩＤなどが設定されており、図４に示すように、ユーザが設定した希望出発地及び希望目的地の情報が管理されている。
【００３７】
なお、図４は、ユーザＵ３（利用者ＩＤはＵ３。）、及び不図示のユーザＵ４（利用者ＩＤはＵ４。）の希望出発地及び希望目的地の情報を管理する表の例を示す。図４では、希望出発地及び希望目的地を経度／緯度で表しており、ＡＡ／ＢＢのように示している。そして、本実施形態では、図４に示すように、ユーザが、許容距離を予め設定することができるようになっている。なお、許容距離は、ユーザが、設定した希望出発地及び希望目的地から、どの程度の距離までのステーションであれば、出発ステーションや帰着ステーションとして利用を許容できるかを示す情報であり、例えば、ユーザの徒歩圏（電車や自動車などの乗り物によらず、徒歩で到達できる距離）などが挙げられる。
【００３８】
図３の場面においては、ユーザＵ３が利用要求を送信した時点では、希望出発地であるユーザＵ３の現在位置から許容距離内（ＡＲ１内）に、出発ステーションの候補としてステーションＳＴ３が存在するが、ステーションＳＴ３には、現在貸し出しできる共用車両Ｖｎが存在しない。そのため、制御装置１０は、図５Ａに示すように、ユーザＵ３をウェイティングリストに登録する。
【００３９】
本実施形態では、ユーザは、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せごとに、ウェイティングリストに登録される。すなわち、図３に示すように、ユーザＵ３が、徒歩や電車等により移動した場合には、ユーザＵ３の希望出発地（ユーザＵ３の現在位置）が変更され、ユーザＵ３に許容される出発ステーションは、上述したステーションＳＴ３に加えて、ユーザＵ３の希望出発地から許容距離内（ＡＲ２ない）に存在するステーションＳＴ５も抽出される。この場合には、図５Ｂに示すように、ウェイティングリストには、出発ステーションをステーションＳＴ３とし、帰着ステーションをステーションＳＴ４とする組合せ（表５Ｂにおける組合せＮｏ．１）と、出発ステーションをステーションＳＴ５とし、帰着ステーションをステーションＳＴ４とする組合せ（表５Ｂにおける組合せＮｏ．２）とが入力される。なお、図５Ａ，５Ｂに示す例では、組合せＮｏ．１及びＮｏ．２がウェイティングリストに登録された時刻が、登録時刻として入力されている。
【００４０】
次いで、本実施形態では、ウェイティングリストに登録した各組合せについて、出発ステーションから帰着ステーションまで利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。図５Ｂに示す例では、組合せＮｏ．１は、出発ステーションの候補であるステーションＳＴ３には、図３に示すように、待機している共用車両Ｖｎが存在しないため、出発ステーションとして利用できない。そのため、制御装置１０は、組合せＮｏ．１について、利用可能な共用車両が現れていないと判定する。
【００４１】
一方、組合せＮｏ．２では、図３に示すように、出発ステーションの候補であるステーションＳＴ５は、待機している共用車両Ｖ３が存在しており、出発ステーションとして利用できる。さらに、組合せＮｏ．２では、図３に示すように、帰着ステーションの候補であるステーションＳＴ４は、駐車されていた共用車両Ｖ４がいずれかのユーザによって出発したところであり、帰着ステーションとして利用できる。そのため、制御装置１０は、組合せＮｏ．２について、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたと判定する。
【００４２】
本実施形態では、制御装置１０は、このようにして、ウェイティングリストに登録した組合せについて利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定し、その判定結果を、ウェイティングリストに登録されたユーザに通知する。通知の方法は、特に限定されず、制御装置１０が、通信装置２０を介して、車載装置２００Ｖｎやユーザ端末装置４００Ｘから、映像や音声で通知する方法が挙げられる。
【００４３】
なお、本実施形態では、制御装置１０は、ウェイティングリストに登録されるユーザについて、ユーザから、任意のタイミングで、共用車両Ｖｎの利用に関する希望条件を取得し、その希望条件を加味して、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定することができる。
【００４４】
例えば、ユーザが、車載装置２００Ｖｎやユーザ端末装置４００Ｘを介して、希望条件として、ユーザの位置に応じて希望出発地を変更するとの条件を設定した場合には、上述した図３に示す例のように、ユーザＵ３が移動すると、希望出発地が変更されて、出発ステーションの候補として新たにステーションＳＴ５がウェイティングリストに登録される。
【００４５】
あるいは、ユーザは、希望条件としては、上述した許容距離を設定してもよい。すなわち、ユーザは、もともと許容距離を設定していなかった場合には、任意のタイミングで許容距離を設定することができ、また、許容距離を設定している場合には、任意のタイミングで許容距離を変更できる。
【００４６】
また、ユーザは、希望条件として、ウェイティングリストに登録されてから、利用可能な共用車両Ｖｎが現れるまでの限界待ち時間を設定してもよい。例えば、限界待ち時間が１０分と設定された場合には、ウェイティングリストに登録されてから１０分以内に利用可能な共用車両Ｖｎが現れなかったユーザは、ウェイティングリストから削除され、共用車両Ｖｎの利用要求が取り消される。
【００４７】
また、ユーザは、希望条件として、共用車両Ｖｎの利用の緊急性を設定してもよい。例えば、ユーザは、通院などで急を要する場合には、共用車両Ｖｎの利用の緊急性を高く設定する。この場合には、緊急性を高く設定したユーザは、緊急性を設定していないユーザより、優先的に、利用可能な共用車両Ｖｎが提案されるようになる。
【００４８】
以上においては、ウェイティングリストにユーザＵ３のみが登録された場合の例を説明したが、次いで、ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合の例について、図６，７を参照して説明する。
【００４９】
ここで、図６は、ユーザＵ５〜Ｕ７が、端末装置４００Ｙを用いて、それぞれ利用要求を送信した場面を示している。なお、図６の場面では、各ユーザの出発ステーションの候補は、それぞれ、ユーザＵ５がステーションＳＴ６であり、ユーザＵ６がステーションＳＴ７であり、ユーザＵ７がステーションＳＴ８である。また、これらのステーションＳＴ６〜ＳＴ８には、それぞれ共用車両Ｖ４〜Ｖ６が待機しており、ステーションＳＴ６〜ＳＴ８は、いずれも出発ステーションとして利用可能であるとする。
【００５０】
図６に示す場面では、ユーザＵ５の帰着ステーションの候補は、ユーザＵ５の希望目的地ＰＴ（Ｕ５）から、ユーザＵ５の許容距離内（ＡＲ３内）にあるステーションＳＴ９，ＳＴ１０である。また、ユーザＵ６の帰着ステーションの候補は、ユーザＵ６の希望目的地ＰＴ（Ｕ６）から、ユーザＵ６の許容距離内（ＡＲ４内）にあるステーションＳＴ１０である。さらに、ユーザＵ７の帰着ステーションの候補は、ユーザＵ７の希望目的地ＰＴ（Ｕ７）から、ユーザＵ７の許容距離内（ＡＲ５内）にあるステーションＳＴ９，ＳＴ１０，ＳＴ１１である。そのため、図６に示す場面では、ウェイティングリストは、図７に示す表のようにして組合せＮｏ．１〜６が登録される。なお、図７に示すウェイティングリストでは、組合せＮｏ．１はユーザＵ６に対応し、組合せＮｏ．２，３はユーザＵ５に対応し、組合せＮｏ．４〜６はユーザＵ７に対応している。
【００５１】
本実施形態では、制御装置１０は、ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合には、図７に示すように、各組合せに対して優先度（優先順位）を設定する。本実施形態では、この優先順位は、例えば、より多くのユーザに、利用可能な共用車両Ｖｎが割り当てられるように設定される。
【００５２】
具体的には、図６に示す場面では、図７に示すように、ユーザＵ６は、帰着ステーションとしてステーションＳＴ１０しか選択できないのに対して、ユーザＵ５，Ｕ７は、帰着ステーションとして、ステーションＳＴ１０を選択可能であるし、その他のステーション（ステーションＳＴ９やステーションＳＴ１１）も選択可能である。そのため、ユーザＵ５，Ｕ７の帰着ステーションとして、ステーションＳＴ１０を選択してしまうと、ユーザＵ６が選択できる帰着ステーションがなくなってしまい、ユーザＵ６が共用車両Ｖｎを利用できなくなってしまう。したがって、図６に示す場面では、図７に示すように、ユーザＵ６の組合せＮｏ．１について、優先順位を１位とする。
【００５３】
また、図７に示すように、ユーザＵ６の組合せＮｏ．１の優先順位を１位とすると、ユーザＵ５が帰着ステーションとして選択できるのがステーションＳＴ９のみとなり、その一方で、ユーザＵ７が帰着ステーションとして選択できるのがステーションＳＴ９及びステーションＳＴ１１となる。そのため、ユーザＵ７の帰着ステーションとして、ステーションＳＴ９を選択してしまうと、ユーザＵ５が選択できる帰着ステーションがなくなってしまう。したがって、図６に示す場面では、図７に示すように、ユーザＵ５の組合せＮｏ．２について、優先順位を２位とする。また、ユーザＵ５の帰着ステーションをステーションＳＴ９とすると、ユーザＵ７が帰着ステーションとして選択できるのはステーションＳＴ１１のみとなるため、図７に示す組合せＮｏ．６の優先順位を３位とする。
【００５４】
本実施形態では、以上のようにして、より多くのユーザに、利用可能な共用車両Ｖｎが現れるように、ウェイティングリストにおける各組合せに、優先度（優先順位）を設定することができる。なお、この際には、利用可能な共用車両Ｖｎが現れるユーザの数が、最も多くなるように優先順位を設定してもよいし、ランダムで優先順位を設定する場合よりも、少しでも多くのユーザに対して利用可能な共用車両Ｖｎが現れるように優先順位を設定してもよい。
【００５５】
また、本実施形態では、上述した優先順位は、ウェイティングリストに登録されているユーザの許容距離（徒歩圏など）が狭いほど高く設定してもよい。これにより、許容距離が狭いユーザの優先順位を高く設定することで許容距離が広い人との調整がし易くなるため、より多くのユーザが共用車両Ｖｎを利用し易くなる。
【００５６】
あるいは、上述した優先順位は、ウェイティングリストに登録されている時間が長いユーザほど高く設定してもよい。例えば、図７に示す例においては、組合せＮｏ．１に対応するユーザＵ６より、組合せＮｏ．２，３に対応するユーザＵ５の方が、ウェイティングリストに登録された時刻が早く、ウェイティングリストに登録されている時間が長い場合には、ユーザＵ６の組合せＮｏ．１の優先順位より、ユーザＵ５のＮｏ．２，３の優先順位を高く設定することができる。
【００５７】
また、上述した優先順位について、ウェイティングリストに登録された後に利用要求をキャンセルした回数が少ないユーザほど、優先順位を高く設定してもよい。
【００５８】
次いで、本実施形態の共用車両管理装置１００のデータベース３０について説明する。データベース３０は、共用車両情報３１と、ステーション情報３２と、各ユーザから受け付けた利用要求に関する利用申込情報３３と、各ユーザによる共用車両Ｖｎの利用履歴である実績情報３４と、地図情報３５とを記憶する。なお、図１Ｂに示す例では、データベース３０を一つだけ設けた例を示したが、本実施形態の共用車両管理装置１００では、データベース３０を複数設け、各データベース３０に、共用車両情報３１、ステーション情報３２、利用申込情報３３、実績情報３４及び地図情報３５を別々に記憶してもよい。
【００５９】
ここで、共用車両情報３１は、各共用車両ＶｎのＩＤ、車種・車型、出力などを含む情報である。ステーション情報３２は、各ステーションの位置情報、各ステーションの最大駐車可能台数、各ステーションの駐車台数又は空車台数、目印となる周辺の地名、各ステーション間の距離や道路勾配などを含む情報である。
【００６０】
利用申込情報３３は、各ユーザがユーザ端末装置４００Ｘや車載装置２００Ｖｎを用いて、共用車両Ｖｎの利用を求めるために入力した入力情報である。実績情報３４は、各ユーザが共用車両Ｖｎの利用を行った実績の情報などを記憶した情報であり、たとえば、各ユーザにより共用車両Ｖｎが利用された際における、共用車両Ｖｎの利用時間の情報や、各ユーザが利用した出発ステーション及び帰着ステーションの情報などが挙げられる。
【００６１】
地図情報３５は、少なくとも図２に示す全てのステーションを包含する地図情報であり、道路、ノード間の距離・勾配・道路幅・道路種、建造物の名称などを含む情報である。
【００６２】
本実施形態の共用車両管理装置１００の制御装置１０は、図１Ｂに示すように、カーシェアリングシステムを管理運営する処理を実行するためのプログラムが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、このＲＯＭ１２に格納されたプログラムを実行することで、共用車両管理装置１００として機能する動作回路としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、アクセス可能な記憶装置として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１３とを備える。
【００６３】
共用車両管理装置１００の制御装置１０は、利用要求受付機能と、利用実績管理機能と、即時利用可否判定機能と、ウェイティングリスト登録機能と、利用可能組合せ判定機能と、通知機能と、返却受付機能とを実現する。本実施形態に係る共用車両管理装置１００の制御装置１０は、上記機能を実現するためのソフトウェアと、上述したハードウェアの協働により各機能を実現するコンピュータである。
【００６４】
以下において、共用車両管理装置１００の制御装置１０が実現する各機能についてそれぞれ説明する。
【００６５】
まず、本実施形態の制御装置１０が実行する利用要求受付機能について説明する。制御装置１０は、利用要求受付機能により、ユーザ端末装置４００Ｘから、共用車両Ｖｎの利用要求を受け付け、受け付けた利用要求の情報を、利用申込情報３３としてデータベース３０に記憶させる。なお、利用要求には、上述したように、ユーザのＩＤ情報、ユーザの現在位置の情報、ユーザの希望出発地の情報、ユーザが利用しようとする共用車両ＶｎのＩＤ情報、ユーザの希望目的地の情報などが含まれる。また、制御装置１０は、利用要求受付機能により、ユーザから、上述した共用車両Ｖｎの利用に関する希望条件を取得することができる。
【００６６】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する利用実績管理機能について説明する。本実施形態では、制御装置１０は、利用実績管理機能により、各ユーザが共用車両Ｖｎを利用した際の利用時間や、利用した出発ステーション及び帰着ステーション等の情報を、実績情報３４として、データベース３０に記憶させる。
【００６７】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する即時利用可否判定機能について説明する。本実施形態では、制御装置１０は、即時利用可否判定機能により、ユーザが即時に利用できる共用車両Ｖｎが存在するか否かを判定する。具体的には、制御装置１０は、ユーザが設定した希望出発地から許容距離内にあるステーションを出発ステーションとし、ユーザが設定した希望目的地ら許容距離内にあるステーションを帰着ステーションとした際に、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在するか否かを判定する。
【００６８】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行するウェイティングリスト登録機能について説明する。本実施形態では、利用要求を送信したユーザについて、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在しないと判定された場合には、制御装置１０は、ウェイティングリスト登録機能により、当該ユーザをウェイティングリストに登録する。
【００６９】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する利用可能組合せ判定機能について説明する。本実施形態では、制御装置１０は、ウェイティングリストに登録されたユーザについて、図７に示すように、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せごとに、優先順位を設定して、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。
【００７０】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する通知機能について説明する。制御装置１０は、通知機能により、各車載装置２００Ｖｎ及び各ユーザ端末装置４００Ｘと通信して、ユーザに対して、共用車両Ｖｎの利用要求を受け付けた旨の情報、即時利用可否判定機能による判定結果の情報、ウェイティングリストに登録された旨の情報、利用可能組合せ判定機能による判定結果の情報などを通知する。
【００７１】
続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する返却受付機能について説明する。制御装置１０の返却受付機能は、ユーザにより、車載装置２００Ｖｎ又はユーザ端末装置４００Ｘを介して送信される共用車両Ｖｎの返却要求に応じて、共用車両Ｖｎの返却を受け付ける機能である。
【００７２】
たとえば、図１Ａに示すように、共用車両Ｖ２の帰着ステーションがステーションＳＴ２に設定されている場合には、ユーザＵ１が、共用車両Ｖ２をステーションＳＴ２に停車させた後で、車載装置２００Ｖ２を操作して共用車両管理装置１００に返却要求を送信することで、制御装置１０は、共用車両Ｖ２の返却を受け付けることができる。
【００７３】
なお、ユーザが送信する返却要求には、ユーザが利用した共用車両ＶｎのＩＤ情報及び現在位置情報が含まれており、制御装置１０は、受信した返却要求に含まれる共用車両ＶｎのＩＤ情報に基づき、データベース３０に記憶された利用申込情報３３の中から、該共用車両ＶｎのＩＤ情報に対応する情報を読み出し、該共用車両Ｖｎが、予め設定された帰着ステーションに位置しているか否かを判定し、共用車両Ｖｎが帰着ステーションに位置していると判定された場合には、共用車両Ｖｎが正しく返却されたものとして処理する。
【００７４】
本実施形態においては、以上のようにして、共用車両管理装置１００の制御装置１０が実現する各機能により、カーシェアリングシステムの管理運営が行われる。
【００７５】
本実施形態によれば、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、ユーザが共用車両Ｖｎの利用要求をした時点で、利用可能な共用車両Ｖｎがない場合には、当該ユーザをウェイティングリストに登録する。そして、制御装置１０は、ユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補を設定及び変更し、設定した組合せで利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。これにより、ユーザに対して、利用しやすい出発ステーション及び帰着ステーションの組合せが提案され、ユーザにとっての便利性が向上し、共用車両の稼働率が向上する。
【００７６】
なお、従来のカーシェアリングシステムにおいては、共用車両管理装置から、ユーザに対して、あるステーションに存在する共用車両を別のステーションに移動させるよう依頼する、すなわち、共用車両管理装置が設定した出発ステーションから帰着ステーションまで共用車両を利用することを提案するものであった。そのため、共用車両管理装置によって提案される出発ステーション及び帰着ステーションは、ユーザの希望に沿ったものではない場合があり、ユーザが提案を受け入れるのが困難である場合があり、ユーザにとって不便であった。
【００７７】
これに対し、本実施形態では、共用車両管理装置１００が、ユーザが設定した希望出発地、希望目的地、及び希望条件（ユーザの位置に応じて希望出発地を変更する旨の条件や、許容距離の条件、限界待ち時間の条件など）に応じて、ユーザの希望に沿った出発ステーション及び帰着ステーションが提案されるため、ユーザにとっての利便性が向上し、これにより、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。特に、本実施形態では、共用車両Ｖｎの利用を希望するユーザが複数存在する場合においても、各ユーザに対して、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの優先順位を設定するため、より多くのユーザに対して、各ユーザの希望に沿った共用車両Ｖｎの利用を提案できる。
【００７８】
次いで、本実施形態の動作例を説明する。図８は、本実施形態の共用車両管理装置１００によるカーシェアリングシステムの制御手順を示すフローチャートである。なお、図８に示すフローチャートは、一のユーザが、共用車両Ｖｎを利用する旨の利用要求を送信し、共用車両Ｖｎを利用した後、共用車両Ｖｎを帰着ステーションに返却するまでの制御手順を示すものである。図８で例示する制御手順では、ユーザの希望出発地は、ユーザの現在位置であるとする。
【００７９】
まず、ステップＳ１０１では、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、ユーザから、ユーザ端末装置４００Ｘを介して利用要求が送信されたか否かを判定する。なお、利用要求には、少なくともユーザの希望目的地の情報が含まれ、さらに、ユーザのＩＤ情報、ユーザが利用しようとする共用車両ＶｎのＩＤ情報などが含まれる。そして、ステップＳ１０１において、利用要求が送信されたと判定された場合には、ステップＳ１０２へ進む。一方、ステップＳ１０１において、利用要求が送信されていないと判定された場合には、ステップＳ１０１で待機する。
【００８０】
ステップＳ１０２では、制御装置１０は、ステップＳ１０１でユーザから送信された利用要求を受信し、利用申込情報３３としてデータベース３０に記憶させる。
【００８１】
ステップＳ１０３では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で利用要求を受信したユーザの現在位置の情報を取得し、取得した現在位置を、当該ユーザの希望出発地として設定する。
【００８２】
ステップＳ１０４では、制御装置１０は、ステップＳ１０３で受信した現在位置から許容距離内にあるステーションを出発ステーションとし、ステップＳ１０２で受信した利用要求で設定された希望目的地から許容距離内にあるステーションを帰着ステーションとした場合に、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在するか否かを判定する。そして、ステップＳ１０４において、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在すると判定された場合には、ステップＳ１０５へ進む。一方、ステップＳ１０４において、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在しないと判定された場合には、ステップＳ１１４へ進む。
【００８３】
ステップＳ１０５では、制御装置１０は、ステップＳ１０４において現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在すると判定された出発ステーション及び帰着ステーションの情報を、ユーザに提示する。なお、制御装置１０は、ユーザに提示できる出発ステーションや帰着ステーションが複数存在する場合には、複数の出発ステーションや帰着ステーションの情報を提示してもよい。
【００８４】
ステップＳ１０６では、制御装置１０は、ステップＳ１０５で提示された出発ステーション及び帰着ステーションの情報に基づき、ユーザによっていずれかの出発ステーション及び帰着ステーションが選択されたか否かを判定する。そして、ステップＳ１０６において、出発ステーション及び帰着ステーションが選択されたと判定された場合には、ステップＳ１０７へ進み、ステップＳ１０７では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で受信した利用要求の受け付けを完了する。一方、ステップＳ１０６において、出発ステーション及び帰着ステーションが選択されていないと判定された場合には、ステップＳ１０６で待機する。
【００８５】
ステップＳ１０８では、制御装置１０は、ユーザから、共用車両Ｖｎを返却しようとする返却要求が送信されたか否かを判定する。なお、ユーザにより送信される返却要求には、ユーザのＩＤ情報、並びにユーザが利用した共用車両ＶｎのＩＤ情報及び位置情報が含まれる。そして、ステップＳ１０８において、返却要求が送信されたと判定された場合には、ステップＳ１０９へ進む。一方、ステップＳ１０８において、返却要求が送信されていないと判定された場合には、ステップＳ１０８で待機する。
【００８６】
ステップＳ１０９では、制御装置１０は、ステップＳ１０８でユーザから送信された返却要求を受信する。
【００８７】
ステップＳ１１０では、制御装置１０は、ステップＳ１０９で受信した返却要求、及びデータベース３０に記憶された利用申込情報３３の情報に基づいて、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖｎが、共用車両Ｖｎに対して設定された帰着ステーションに位置しているか否かを確認する。
【００８８】
ステップＳ１１１では、制御装置１０は、ステップＳ１０９で受信した返却要求、及びデータベース３０に記憶された利用申込情報３３の情報に基づいて、ユーザにより返却されようとしている共用車両ＶｎのＩＤ情報と、利用申込情報３３に含まれる共用車両ＶｎのＩＤ情報とが一致するか否かを確認する。
【００８９】
ステップＳ１１２では、制御装置１０は、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖｎについて、返却処理を完了することができるか否かを判定する。具体的には、制御装置１０は、ステップＳ１１０及びステップＳ１１１で確認した情報に基づいて、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖｎについて、現在位置が設定された帰着ステーションの位置と一致しており、且つＩＤ情報が利用申込情報３３に含まれる共用車両ＶｎのＩＤ情報と一致していると判断した場合には、共用車両Ｖｎの返却処理を完了できると判定する。そして、ステップＳ１１２において、共用車両Ｖｎの返却処理を完了できると判定された場合には、ステップＳ１１３へ進む。一方、ステップＳ１１２において、共用車両Ｖｎの返却処理を完了できないと判定された場合には、ステップＳ１１７へ進み、制御装置１０は、共用車両Ｖｎの返却処理を中断して上述したステップＳ１０８に戻る。
【００９０】
ステップＳ１１２において、共用車両Ｖｎの返却処理を完了することができると判定された場合には、ステップＳ１１３へ進み、ステップＳ１１３では、制御装置１０は、共用車両Ｖｎの返却処理を完了させ、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用時間を算出し、算出した利用時間に応じて、ユーザに対して共用車両Ｖｎの利用料を課金し、本処理を終了する。
【００９１】
一方、上述したステップＳ１０４において、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在しないと判定された場合には、ステップＳ１１４へ進む。ステップＳ１１４では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で利用要求を受信したユーザが、ウェイティングリストへの登録を希望しているか否かを判定する。なお、ウェイティングリストへの登録の希望の有無は、ユーザが予め設定してもよいし、このステップＳ１１４のタイミングで、ユーザが設定してもよい。そして、ステップＳ１１４において、ユーザがウェイティングリストへの登録を希望していると判定された場合には、ステップＳ１１５へ進み、ステップＳ１１５では、制御装置１０は、予約管理処理により、ユーザに対して利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。一方、ステップＳ１１４において、ユーザがウェイティングリストへの登録を希望していないと判定された場合には、当該ユーザに共用車両Ｖｎを利用させることなく、本処理を終了する。
【００９２】
ここで、図９は予約管理処理の一例を示すフローチャートである。以下、図４を参照して、予約管理処理を説明する。
【００９３】
まず、図９に示すステップＳ２０１では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で利用要求を受信したユーザから、共用車両Ｖｎの利用に関する希望条件を取得する。希望条件としては、例えば、上述したように、ユーザの位置に応じて希望出発地を変更する旨の条件や、許容距離の条件、限界待ち時間の条件などが挙げられる。
【００９４】
ステップＳ２０２では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で利用要求を受信したユーザの現在位置の情報を、改めて取得する。
【００９５】
ステップＳ２０３では、制御装置１０は、ステップＳ１０２で利用要求を受信したユーザを、上述した図５Ｂや図７に示すように、出発ステーションの候補と、帰着ステーションの候補との組合せごとに、ウェイティングリストに登録する。
【００９６】
ステップＳ２０４では、制御装置１０は、上述した図３に示す場面のように、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。すなわち、例えば、上述したステップＳ１０４の時点では利用可能な共用車両Ｖｎが存在しなかったが、図３に示すように、ユーザＵ３の移動などにより、出発ステーションをステーションＳＴ５とし、帰着ステーションをステーションＳＴ４とすることで共用車両Ｖ３が利用可能となった場合には、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたと判定する。そして、ステップＳ２０４において、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたと判定された場合には、ステップＳ２０５へ進む。一方、ステップＳ２０４において、利用可能な共用車両Ｖｎが現れていないと判定された場合には、ステップＳ２０８へ進む。
【００９７】
ステップＳ２０５では、制御装置１０は、ステップＳ２０４で利用可能と判定された共用車両Ｖｎにおける、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補の情報を、ステップＳ２０３でウェイティングリストに登録したユーザに提示する。なお、制御装置１０は、ユーザに提示できる出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補が複数存在する場合には、複数の組合せをユーザに提示してもよい。
【００９８】
ステップＳ２０６では、制御装置１０は、ステップＳ２０５で提示された出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補の情報に基づき、ユーザによっていずれかの出発ステーション及び帰着ステーションが選択されたか否かを判定する。そして、ステップＳ２０６において、出発ステーション及び帰着ステーションが選択されたと判定された場合には、ステップＳ２０７へ進み、制御装置１０は、当該ユーザが選択した出発ステーション及び帰着ステーションを、当該ユーザのために予約し、予約管理処理を終了する。すなわち、当該ユーザに利用されるまで、選択された出発ステーション及び帰着ステーションを、他のユーザが利用できないように確保し、予約管理処理を終了する。一方、ステップＳ２０６において、出発ステーション及び帰着ステーションが選択されていないと判定された場合には、ステップＳ２０６で待機する。
【００９９】
また、上述したステップＳ２０４において、利用可能な共用車両Ｖｎが現れていないと判定された場合には、ステップＳ２０８へ進み、ステップＳ２０８では、制御装置１０は、ユーザがウェイティングリストに登録されてから、限界待ち時間が経過したか否かを判定する。そして、ステップＳ２０８において、限界待ち時間が経過したと判定された場合には、予約管理処理を終了する。一方、ステップＳ２０８において、限界待ち時間が経過していないと判定された場合には、上述したステップＳ２０４に戻り、ステップＳ２０４にて、制御装置１０は、再度、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。
【０１００】
続いて、図８に戻り、図８のステップＳ１１６では、制御装置１０は、予約管理処理において、出発ステーション及び帰着ステーションが予約されたか否かを判定する。そして、ステップＳ１１６において、出発ステーション及び帰着ステーションが予約されたと判定された場合には、ステップＳ１０８へ進む。一方、ステップＳ１１６において、出発ステーション及び帰着ステーションが予約されなかったと判定された場合には、本処理を終了する。
【０１０１】
本実施形態では、以上のようにして、共用車両管理装置１００が、現在利用可能な共用車両Ｖｎが存在しないユーザを、ウェイティングリストに登録し、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを判定する。
【０１０２】
なお、上述した図８に示す例では、ユーザの希望出発地は、ユーザの現在位置としており、ステップＳ１０１にてユーザから送信される利用要求には、ユーザの希望出発地の情報が含まれない例を示したが、図１０に示すように、ユーザが、所望の地点を希望出発地として設定してもよい。
【０１０３】
なお、図１０は、上述した図８のステップＳ１０１を、ステップＳ３０１に置き換えた以外は、図８と同様のフローチャートである。そのため、図１０に図８と同じステップ符号を付して、その説明に関する記載を援用する。
【０１０４】
図１０に示す例では、ステップＳ３０１にてユーザから送信される利用要求には、ユーザの希望目的地の情報に加えて、ユーザの希望出発地の情報が含まれる。この場合には、図１０のステップＳ１０４で現在利用可能な共用車両Ｖｎの存在有無を判定する際や、予約管理処理のウェイティングリストに出発ステーション及び帰着ステーションの候補を登録する際には、出発ステーションとして、ユーザの希望出発地から許容距離内にあるステーションが抽出される。
【０１０５】
また、上述した図９に示す予約管理処理では、ウェイティングリストに登録された各ユーザの出発ステーション及び帰着ステーションの候補の組合せに対して、優先順位を設定しなかったが、図１１に示す予約管理処理のように、ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合に、優先順位を設定するようにしてもよい。
【０１０６】
なお、図１１は、上述した図９のステップＳ２０３とステップＳ２０４との間に、ステップＳ４０１が追加され、ステップＳ２０５とステップＳ２０６との間に、ステップＳ４０２が追加された以外は、図９と同様のフローチャートである。そのため、図１１に図９と同じステップ符号を付して、その説明に関する記載を援用する。
【０１０７】
図１１に示す例では、ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合に、ステップＳ４０１にて、制御装置１０は、上述した図７に示すように、ウェイティングリストに登録された各ユーザにおける、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補ごとに、優先順位を設定する。この際においては、上述したように、より多くのユーザに対して、利用可能な共用車両Ｖｎが現れるように、優先順位を設定することができる。
【０１０８】
また、ステップＳ４０２では、制御装置１０は、ステップＳ２０５で提示した出発ステーション及び帰着ステーションの情報に対して、ユーザから、所定時間以内に、ユーザ端末装置４００Ｘや車載装置２００Ｖｎを介して何らかの応答があったか否かを判定する。そして、ステップＳ４０２において、ユーザから応答があったと判定された場合には、ステップＳ２０６へ進む。一方、ステップＳ４０２において、ユーザから応答がなかったと判定された場合には、上述したステップＳ４０１に戻り、再度、ウェイティングリストに登録された組合せに対して優先順位を設定する。この際には、ステップＳ４０２において応答がなかったユーザの優先順位を下げるようにする。
【０１０９】
本発明に係る共用車両管理システムの実施形態は、以上のように構成され動作するので、以下の効果を奏する。
【０１１０】
[１]本実施形態では、ユーザが共用車両Ｖｎの利用を要求した際に、現在利用可能な共用車両Ｖｎがない場合でも、当該ユーザをウェイティングリストに登録し、当該ユーザが設定した条件に応じて、出発ステーション及び帰着ステーションの組合せの候補を設定及び変更し、当該組合せで利用可能な共用車両Ｖｎの有無を判定する。そのため、ユーザに対して、利用しやすい出発ステーション及び帰着ステーションの組合せが提案され、ユーザにとっての便利性が向上し、これにより、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。
【０１１１】
[２]本実施形態では、ウェイティングリストに登録されたユーザの希望出発地を、当該ユーザの位置に応じて更新して、これに応じて、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かを再判定するため、ユーザが希望条件を再設定しなくとも、ユーザに対して、利用しやすい出発ステーション及び帰着ステーションの組合せが提案され、ユーザにとっての便利性が向上し、これにより、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。
【０１１２】
[３]本実施形態では、ユーザの所望の地点から所定範囲内で出発ステーションの候補が抽出され、利用可能な共用車両Ｖｎが現れたか否かが判定するため、ユーザが所望の地点の近傍から共用車両Ｖｎを利用できるようになり、ユーザにとっての便利性が向上し、これにより、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。
【０１１３】
[４]本実施形態では、ウェイティングリストに複数のユーザが登録された場合には、それぞれのユーザにおける、出発ステーションの候補と、帰着ステーションの候補との組合せごとに、優先度を設定する。特に、本実施形態では、利用可能な共用車両Ｖｎの情報を提案できるユーザが多くなるように、それぞれにユーザの組合せに対して、優先度を設定する。例えば、本実施形態では、ウェイティングリストに登録されているユーザの徒歩圏が狭いほど、優先度を高く設定する。これにより、より多くのユーザが共用車両Ｖｎを利用できるようになり、ユーザにとっての便利性が向上するとともに、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。
【０１１４】
[５]また、本実施形態では、ウェイティングリストに登録されている時間が長いユーザほど、上記優先度を高く設定する。あるいは、ウェイティングリストに登録された後に共用車両Ｖｎの利用要求をキャンセルした回数が少ないほど、優先度を高く設定する。これにより、カーシェアリングシステムにおいて、稼働率の向上の観点で優良なユーザが、優先的に共用車両Ｖｎを利用できるようになり、共用車両Ｖｎの稼働率が向上する。
【０１１５】
[６]本実施形態の共用車両管理方法を実行すると、上述の作用及び効果を奏する。
【０１１６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【０１１７】
なお、上述した実施形態において、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、本発明の受付手段、希望条件取得手段、第１判定手段、リスト登録手段、第２判定手段、提案手段及び位置取得手段に、共用車両管理装置１００のデータベース３０は本発明の記憶手段に、それぞれ相当する。
【符号の説明】
【０１１８】
１０００…共用車両管理システム
１００…共用車両管理装置
１０…制御装置
２０…通信装置
３０…データベース
Ｖ１〜Ｖｎ…共用車両
２００Ｖ１〜２００Ｖｎ…車載装置
３００…インターネット
４００Ｘ〜４００Ｚ…ユーザ端末装置
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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