(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソルベントＵＶインクからなる顔料系の印刷用インクを、紫外線を透過可能な転写シート上に塗布する印刷用インク塗布工程と、
塗布された前記印刷用インクを加熱するとともに前記印刷用インクに紫外線を照射して、前記印刷用インクを硬化させ印刷用インク層を被膜形成する印刷用インク層形成工程と、
前記印刷用インク層を媒体である布地に接着するためのソルベントＵＶインクからなる接着用インクを前記印刷用インク層の上に塗布する接着用インク塗布工程と、
前記接着用インクを前記媒体に押し付けた状態で、前記転写シートの、前記印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して前記接着用インクを完全硬化させ接着用インク層を形成する接着用インク層形成工程と、
前記接着用インク層形成工程後に、前記転写シートを前記印刷用インク層から剥離して前記媒体に前記印刷用インク層を転写するインク層転写工程とを備え、
前記媒体である前記布地の表面には、毛羽立ちがあり、
前記インク層転写工程後の前記媒体では、前記毛羽立ちの先端よりも前記媒体の表面側に前記印刷用インク層が形成されていることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
ソルベントＵＶインクからなる顔料系の印刷用インクを、紫外線を透過可能な転写シート上に塗布する印刷用インク塗布工程と、
塗布された前記印刷用インクを加熱するとともに前記印刷用インクに紫外線を照射して、前記印刷用インクを硬化させ印刷用インク層を被膜形成する印刷用インク層形成工程と、
前記印刷用インク層を媒体である布地に接着するためのソルベントＵＶインクからなる接着用インクを前記媒体に塗布する接着用インク塗布工程と、
前記印刷用インク層を前記接着用インクに押し付けた状態で、前記転写シートの、前記印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して前記接着用インクを完全硬化させ接着用インク層を形成する接着用インク層形成工程と、
前記接着用インク層形成工程後に、前記転写シートを前記印刷用インク層から剥離して前記媒体に前記印刷用インク層を転写するインク層転写工程とを備えることを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
前記接着用インク塗布工程と前記接着用インク層形成工程との間に、塗布された前記接着用インクを加熱するとともに前記接着用インクに紫外線を照射して、前記接着用インクを半硬化させる接着用インク半硬化工程を備えることを特徴とする請求項１または２記載の印刷方法。
【請求項４】
前記接着用インク層形成工程では、排気孔が形成された筺体の中に前記転写シートおよび前記媒体を配置した状態で、あるいは、排気孔および開口部が形成された筺体の中に前記媒体を配置するとともに前記印刷用インク層が前記筺体の内部に配置されるように前記転写シートによって前記開口部を塞いだ状態で、前記排気孔から前記筺体内の空気を吸引して前記筺体内を減圧させるとともに紫外線を照射することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷方法。
【請求項５】
前記接着用インク層形成工程では、紫外線を透過可能なゴム材料からなる押付部材によって前記転写シートの、前記印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から前記転写シートを押すとともに前記押付部材を透過するように紫外線を照射することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顔料系のインクを使用して印刷用の媒体に印刷を行う印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、顔料系のインクを使用して布地（織物）に印刷を行う印刷方法が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷方法では、インクジェット方式によって布地の表面に水性顔料インクを塗布している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１０／７３３０５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
布地のように表面に毛羽立ちがある印刷用の媒体に顔料系のインクを用いて印刷を行う場合、毛羽立ちの先端部分にまで顔料系のインクを十分に染み込ませることは困難である。そのため、特許文献１に記載の印刷方法によって顔料系のインクを使用して布地に印刷を行う場合、布地の表面の毛羽立ちの先端部分にインクが染み込んでいない箇所が生じるおそれがある。また、毛羽立ちの先端部分にインクが染み込んでいない箇所が生じると、インクが染み込んでいない箇所の影響で、布地の表面に形成される画像がぼやけてしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、表面に毛羽立ちがある布地等の印刷用の媒体に顔料系のインクを使用して印刷を行う場合であっても、媒体の表面に鮮明な画像を形成することが可能な印刷方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明の印刷方法は、ソルベントＵＶインクからなる顔料系の印刷用インクを、紫外線を透過可能な転写シート上に塗布する印刷用インク塗布工程と、塗布された印刷用インクを加熱するとともに印刷用インクに紫外線を照射して、印刷用インクを硬化させ印刷用インク層を被膜形成する印刷用インク層形成工程と、印刷用インク層を媒体である布地に接着するためのソルベントＵＶインクからなる接着用インクを印刷用インク層の上に塗布する接着用インク塗布工程と、接着用インクを媒体に押し付けた状態で、転写シートの、印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して接着用インクを完全硬化させ接着用インク層を形成する接着用インク層形成工程と、接着用インク層形成工程後に、転写シートを印刷用インク層から剥離して媒体に印刷用インク層を転写するインク層転写工程とを備え、媒体である布地の表面には、毛羽立ちがあり、インク層転写工程後の媒体では、毛羽立ちの先端よりも媒体の表面側に印刷用インク層が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記の課題を解決するため、本発明の印刷方法は、ソルベントＵＶインクからなる顔料系の印刷用インクを、紫外線を透過可能な転写シート上に塗布する印刷用インク塗布工程と、塗布された印刷用インクを加熱するとともに印刷用インクに紫外線を照射して、印刷用インクを硬化させ印刷用インク層を被膜形成する印刷用インク層形成工程と、印刷用インク層を媒体である布地に接着するためのソルベントＵＶインクからなる接着用インクを媒体に塗布する接着用インク塗布工程と、印刷用インク層を接着用インクに押し付けた状態で、転写シートの、印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して接着用インクを完全硬化させ接着用インク層を形成する接着用インク層形成工程と、接着用インク層形成工程後に、転写シートを印刷用インク層から剥離して媒体に印刷用インク層を転写するインク層転写工程とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の印刷方法では、印刷用インク層形成工程において印刷用インクを転写シート上で硬化させることで被膜形成した印刷用インク層を、接着用インク層形成工程において媒体に接着した後に、インク層転写工程において転写シートを印刷用インク層から剥離して印刷用インク層を媒体に転写している。そのため、本発明では、表面に毛羽立ちがある布地（媒体）に顔料系の印刷用インクを使用して印刷を行う場合であっても、媒体の表面では、毛羽立ちの中に印刷用インク層の全体が染み込まず、毛羽立ちの先端よりも媒体の表面側に印刷用インク層が形成される。したがって、本発明の印刷方法で印刷を行えば、表面に毛羽立ちがある布地（媒体）に顔料系の印刷用インクを使用して印刷を行う場合であっても、媒体の表面に鮮明な画像を形成することが可能となる。
【０００９】
また、本発明の印刷方法では、接着用インク塗布工程において、接着用インクを印刷用インク層の上に塗布する場合には、たとえば、インクジェットプリンターを用いて印刷用インクの塗布と接着用インクの塗布とを行うことで、印刷用インク層と接着用インクとの位置合わせを容易に行うことが可能になる。なお、「ソルベントＵＶインク」とは、紫外線によって硬化可能なモノマーやオリゴマー等を溶剤で希釈したインクである。
【００１０】
本発明の印刷方法は、接着用インク塗布工程と接着用インク層形成工程との間に、塗布された接着用インクを加熱するとともに接着用インクに紫外線を照射して、接着用インクを半硬化させる接着用インク半硬化工程を備えることが好ましい。このように構成すると、接着用インク塗布工程において、粘度の低い接着用インクが塗布される場合であっても、接着用インク層形成工程における接着用インクのだれを抑制することが可能になる。したがって、接着用インク層形成工程において、適切な位置に接着用インク層を形成することが可能になり、その結果、接着用インク層を用いて印刷用インク層を媒体に確実に接着することが可能になる。
【００１１】
本発明において、接着用インク層形成工程では、排気孔が形成された筺体の中に転写シートおよび媒体を配置した状態で、あるいは、排気孔および開口部が形成された筺体の中に媒体を配置するとともに印刷用インク層が筺体の内部に配置されるように転写シートによって開口部を塞いだ状態で、排気孔から筺体内の空気を吸引して筺体内を減圧させるとともに紫外線を照射することが好ましい。このように構成すると、接着用インク層形成工程において、媒体と接着用インクとを密着させた状態で、あるいは、印刷用インク層と接着用インクとを密着させた状態で紫外線を照射して接着用インクを完全硬化させることが可能になる。したがって、接着用インク層形成工程において、接着用インク層を用いて印刷用インク層を媒体に確実に接着することが可能になる。
【００１２】
また、本発明において、接着用インク層形成工程では、紫外線を透過可能なゴム材料からなる押付部材によって転写シートの、印刷用インク層が形成されている面と反対側の面から転写シートを押すとともに押付部材を透過するように紫外線を照射しても良い。この場合であっても、接着用インク層形成工程において、媒体と接着用インクとを密着させた状態で、あるいは、印刷用インク層と接着用インクとを密着させた状態で紫外線を照射して接着用インクを完全硬化させることが可能になるため、接着用インク層を用いて印刷用インク層を媒体に確実に接着することが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の印刷方法で印刷を行えば、表面に毛羽立ちがある布地等の印刷用の媒体に顔料系のインクを使用して印刷を行う場合であっても、媒体の表面に鮮明な画像を形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる印刷用インク塗布工程および印刷用インク層形成工程を説明するための模式図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる接着用インク塗布工程を説明するための模式図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる接着用インク層形成工程を説明するための模式図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる印刷方法で印刷された印刷物の断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態にかかる接着用インク層形成工程を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
（印刷物の印刷方法）
図１は、本発明の実施の形態にかかる印刷用インク塗布工程および印刷用インク層形成工程を説明するための模式図である。図２は、本発明の実施の形態にかかる接着用インク塗布工程を説明するための模式図である。図３は、本発明の実施の形態にかかる接着用インク層形成工程を説明するための模式図である。図４は、本発明の実施の形態にかかる印刷方法で印刷された印刷物１の断面図である。
【００１７】
本形態の印刷方法で印刷される印刷物１（図４参照）は、印刷用の媒体２の表面に文字、絵（図形）および／または模様等が描かれたものである。媒体２は、その表面に毛羽立ちがある印刷用の媒体である。本形態の媒体２は、布地（テキスタイル）である。図４に示すように、媒体２の表面には、媒体２の表面に文字や絵等を描くための印刷用のインク（印刷用インク）３の層である印刷用インク層４が、接着用のインク（接着用インク）５の層である接着用インク層６によって接着されている。なお、媒体２は、表面に毛羽立ちがある和紙等の紙や、表面に凹凸が形成されたマット状若しくは砂目状のプラスチック、金属またはガラスであっても良い。
【００１８】
印刷用インク３は、顔料系のインクである。また、印刷用インク３は、ソルベントＵＶインクである。すなわち、印刷用インク３は、紫外線が照射されることで硬化するＵＶ硬化型樹脂（紫外線硬化型樹脂）を有機溶剤で希釈したものである。この印刷用インク３は、印刷用インク層４を１４０％引き伸ばしても印刷用インク層４に亀裂や割れが生じない柔らかいインクであり、たとえば、株式会社ミマキエンジニアリング製の型番「ＬＦ−１４０」で特定されるＵＶインクを有機溶剤で希釈したものである。印刷用インク３は、媒体２の表面の色と異なる色に着色されている。また、印刷用インク３には、媒体２の表面に文字や絵等を描くための複数色のカラーインクが含まれている。なお、印刷用インク３に含まれるＵＶ硬化型樹脂は、たとえば、ラジカル重合若しくはカチオン重合によって硬化するタイプのいずれか１つ、または、これらの混合物である。
【００１９】
接着用インク５は、印刷用インク層４を媒体２に接着するためのソルベントＵＶインクである。この接着用インク５は、接着用インク層６を１４０％引き伸ばしても接着用インク層６に亀裂や割れが生じない柔らかいインクである。また、接着用インク５は、透明なクリアインクである。なお、接着用インク５は、媒体２の表面の色と同じ色に着色されていても良い。また、接着用インク５に含まれるＵＶ硬化型樹脂は、たとえば、ラジカル重合若しくはカチオン重合によって硬化するタイプのいずれか１つ、または、これらの混合物である。
【００２０】
媒体２への印刷は、以下のように行われる。まず、図１に示すように、枠状のシートホルダ８に貼り付けられた転写シート９を台１０の上にセットする。台１０の上には、印刷用インク３および接着用インク５を硬化させるためのヒータ１１が設置されており、たとえば、転写シート９にヒータ１１が接触するように台１０の上に転写シート９をセットする。なお、転写シート９は、紫外線を透過可能な材料で形成されている。また、転写シート９は、たとえば、ポリプロピレンまたはシリコーンゴムで形成されている。あるいは、転写シート９は、表面にシリコーン樹脂またはフッ素樹脂がコーティングされたフィルム状部材によって構成されている。
【００２１】
その後、図１に示すように、転写シート９の上方に配置されるインクジェットプリンターのインクジェットヘッド１２から印刷用インク３を吐出させて、転写シート９の上に印刷用インク３を塗布する（印刷用インク塗布工程）。また、印刷用インク塗布工程で塗布された印刷用インク３をヒータ１１で加熱するとともに、紫外線ランプ１３を用いて印刷用インク３に紫外線を照射して、印刷用インク３を硬化させ、印刷用インク層４を被膜形成する（印刷用インク層形成工程）。すなわち、ヒータ１１を用いて有機溶剤を蒸発させるとともに紫外線ランプ１３を用いてＵＶ硬化型樹脂を硬化させることで印刷用インク３を硬化させ、印刷用インク層４を被膜形成する。本形態では、印刷用インク層形成工程において、印刷用インク３を完全硬化させている。
【００２２】
その後、図２に示すように、インクジェットヘッド１２から接着用インク５を吐出させて、印刷用インク層４の上に接着用インク５を塗布する（接着用インク塗布工程）。接着用インク塗布工程では、印刷用インク層４の全体を覆うように接着用インク５を塗布する。その後、塗布された接着用インク５をヒータ１１で加熱するとともに、紫外線ランプ１３を用いて接着用インク５に紫外線を低照度で照射して、接着用インク５を半硬化させる（接着用インク半硬化工程）。すなわち、ヒータ１１を用いて有機溶剤を蒸発させるとともに紫外線ランプ１３を用いてＵＶ硬化型樹脂を半硬化させることで接着用インク５を半硬化させる。接着用インク半硬化工程では、たとえば、接着用インク５の粘度が１０万ｍＰａ・ｓｅｃ以下となるように、接着用インク５を半硬化させる。
【００２３】
その後、シートホルダ８に貼り付けられた状態の転写シート９を台１０から取り外して、図３に示すように、接着用インク５を媒体２に押し付けた状態で、転写シート９の、印刷用インク層４が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して、接着用インク５を完全硬化させ接着用インク層６を形成する（接着用インク層形成工程）。接着用インク層形成工程では、上面に開口部が形成されるとともに排気孔１５ａが形成された筐体１５の中に媒体２を配置し、かつ、印刷用インク層４が筐体１５の内部に配置されるように筐体１５の開口部を転写シート９で塞いだ状態で、排気孔１５ａから筐体１５の内部の空気を吸引して筐体１５の内部を減圧させるとともに、紫外線ランプ１３を用いて紫外線を照射する。なお、筐体１５の中では、上面が平面状または曲面状に形成された台１６の上面に媒体２が貼り付けられている。
【００２４】
その後、転写シート９を印刷用インク層４から剥離して媒体２に印刷用インク層４を転写する（インク層転写工程）。インク層転写工程が終わると、図４に示すように、接着用インク層６によって媒体２の表面に印刷用インク層４が接着されて媒体２への印刷が完了する。
【００２５】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、印刷用インク層形成工程において印刷用インク３を転写シート９上で硬化させることで被膜形成した印刷用インク層４を、接着用インク層形成工程において媒体２に接着した後に、インク層転写工程において転写シート９を印刷用インク層４から剥離して印刷用インク層４を媒体２に転写している。そのため、本形態では、表面に毛羽立ちがある印刷用の媒体２に顔料系の印刷用インク３を使用して印刷を行う場合であっても、媒体２の表面では、毛羽立ちの中に印刷用インク層４の全体が染み込まず、毛羽立ちの先端よりも印刷物１の表面側に印刷用インク層４が形成される。したがって、本形態の印刷方法で印刷を行えば、表面に毛羽立ちがある印刷用の媒体２に顔料系の印刷用インク４を使用して印刷を行う場合であっても、媒体２の表面に鮮明な画像を形成することが可能となる。
【００２６】
また、本形態では、接着用インク塗布工程において、インクジェットプリンターのインクジェットヘッド１２を用いて、接着用インク５を印刷用インク層４の上に塗布しているため、印刷用インク層４と接着用インク５との位置合わせを容易に行うことが可能になる。
【００２７】
本形態では、接着用インク半硬化工程において、接着用インク５を加熱するとともに接着用インク５に紫外線を照射して、接着用インク５を半硬化させている。そのため、本形態では、接着用インク塗布工程において、粘度の低い接着用インク５が塗布される場合であっても、接着用インク層形成工程における接着用インク５のだれを抑制することが可能になる。したがって、本形態では、接着用インク層形成工程において、適切な位置に接着用インク層６を形成することが可能になり、その結果、接着用インク層６を用いて印刷用インク層４を媒体２に確実に接着することが可能になる。
【００２８】
本形態では、接着用インク層形成工程において、筐体１５の中に媒体２を配置するとともに、印刷用インク層４が筐体１５の内部に配置されるように筐体１５の開口部を転写シート９で塞いだ状態で、排気孔１５ａから筐体１５の内部の空気を吸引して筐体１５の内部を減圧させている。そのため、本形態では、接着用インク層形成工程において、媒体２と接着用インク５とを密着させた状態で紫外線を照射して、接着用インク５を完全硬化させることが可能になる。したがって、本形態では、接着用インク層形成工程において、接着用インク層６を用いて印刷用インク層４を媒体２に確実に接着することが可能になる。
【００２９】
（他の実施の形態）
上述した形態では、接着用インク層形成工程において、上面に開口部が形成された筐体１５の中に媒体２を配置するとともに、筐体１５の開口部を転写シート９で塞いだ状態で、排気孔１５ａから筐体１５の内部の空気を吸引して筐体１５の内部を減圧させている。この他にもたとえば、接着用インク層形成工程において、排気孔が形成された蓋付きの筐体の中に媒体２および転写シート９を配置した状態で、排気孔から筐体の内部の空気を吸引して筐体の内部を減圧させても良い。この場合には、筐体の蓋は、紫外線を透過可能な材料で形成されている。
【００３０】
また、接着用インク層形成工程において、図５に示すように、紫外線を透過可能なゴム材料からなる押付部材１８によって転写シート９の、印刷用インク層４が形成されている面と反対側の面から転写シート９を押すとともに押付部材１８を透過するように紫外線を照射しても良い。この場合であっても、接着用インク層形成工程において、媒体２と接着用インク５とを密着させた状態で紫外線を照射して、接着用インク５を完全硬化させることが可能になるため、接着用インク層６を用いて印刷用インク層４を媒体２に確実に接着することが可能になる。なお、押圧部材１８は、全体がゴム材料で形成されたゴムパッド、あるいは、ゴム材料で形成された袋の中に液体や気体が封入されたパッドである。また、図５に示す例では、たとえば、上面が曲面状に形成された台１９の上面に媒体２が貼り付けられており、転写シート９を押す押圧部材１８の下面は、台１９の上面の形状に応じて変形する
【００３１】
上述した形態では、接着用インク半硬化工程において、接着用インク５を加熱するとともに接着用インク５に紫外線を照射して、接着用インク５を半硬化させている。この他にもたとえば、接着用インク５の粘度が比較的高いのであれば、接着用インク半硬化工程が省略されても良い。また、接着用インク５の粘度が比較的高いのであれば、接着用インク半硬化工程において、接着用インク５への紫外線照射を行わずに、接着用インク５の加熱のみを行っても良い。
【００３２】
上述した形態では、接着用インク塗布工程において、印刷用インク層４の上に接着用インク５を塗布しているが、接着用インク塗布工程において、媒体２の表面に接着用インク５を塗布しても良い。この場合には、接着用インク層形成工程において、転写シート９上の印刷用インク層４を媒体２上の接着用インク５に押し付けた状態で、転写シート９の、印刷用インク層４が形成されている面と反対側の面から紫外線を照射して、接着用インク５を完全硬化させ接着用インク層６を形成すれば良い。この場合であっても、媒体２の表面において、毛羽立ちの中に印刷用インク層４の全体が染み込まず、毛羽立ちの先端よりも印刷物１の表面側に印刷用インク層４が形成されるため、上述した形態と同様に、媒体２の表面に鮮明な画像を形成することが可能となる。
【００３３】
上述した形態では、印刷用インク３は、ソルベントＵＶインクであるが、印刷用インク３は、ＵＶ硬化型樹脂からなるＵＶインクであっても良い。この場合には、印刷用インク層形成工程において、印刷用インク３に紫外線を照射して、印刷用インク３を硬化させ、印刷用インク層４を被膜形成すれば良い。また、上述した形態では、接着用インク５は、ソルベントＵＶインクであるが、接着用インク５は、ＵＶインクであっても良い。この場合には、接着用インク半硬化工程において、接着用インク５に紫外線を低照度で照射して、接着用インク５を半硬化させれば良い。なお、印刷用インク３および接着用インク５がＵＶインクである場合には、台１０の上にヒータ１１が設置されていなくても良い。
【符号の説明】
【００３４】
２  媒体
３  印刷用インク
４  印刷用インク層
５  接着用インク
６  接着用インク層
９  転写シート
１５  筺体
１５ａ  排気孔
１８  押付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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