(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
床を走行可能とする車輪を有する台車部と、
前記台車部上に設けられ、担架が載せられる担架台部と、
前記台車部の長手方向の側面に設けられるカバーと、
前記担架台部を昇降するための駆動部と、
を備え、
前記駆動部は、前記台車部の長手方向の中央部寄りに配置され、
前記カバーの下端部は、当該カバーの長手方向に沿って段差構造を有し、
前記段差構造により、前記カバーの長手方向の中央部は、当該カバーの長手方向の両端部のうちの少なくとも一方より前記床からの距離が短く、
当該搬送車の長手方向の中央部から端部側にずれた位置で、介助者が前記段差構造を利用して前記カバーより内側に足を挿入可能であることを特徴とする入浴用搬送車。
【請求項２】
前記段差構造により、前記カバーの長手方向の中央部は、当該カバーの長手方向の両端部より前記床からの距離が短く、
当該搬送車の長手方向の中央部から両端部側にずれた位置で、介助者が前記段差構造を利用して前記カバーより内側に足を挿入可能であることを特徴とする請求項１に記載の入浴用搬送車。
【請求項３】
前記カバーは、平面視した場合に長手方向の中央部が下方に向けて突出した略逆凸型形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の入浴用搬送車。
【請求項４】
前記カバーは、前記台車部の長手方向の両側面に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の入浴用搬送車。
【請求項５】
前記台車部には、
長手方向に並び、前記担架台部を支持する２本の支柱と、
前記駆動部の駆動によって前記２本の支柱を立てたり倒したりする機械機構と、
が更に設けられ、
前記２本の支柱は、互いに略平行な関係となるように、各一端部が前記台車部に回動可能に取り付けられるとともに各他端部が前記担架台部に回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の入浴用搬送車。
【請求項６】
前記駆動部は、長手方向に伸縮する可動部を有し、
前記可動部の伸縮により、前記機械機構は前記２本の支柱を立てたり倒したりする、請求項５に記載の入浴用搬送車。
【請求項７】
前記担架台部を挟むように設けられる一対の水受盤と、
前記一対の水受盤を展開姿勢と折畳み姿勢とに切り換え可能とする切換機構と、
を更に備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の入浴用搬送車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴用搬送車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病人、老人、身体障害者等の介助が必要な者（要介助者）を入浴させる際に、搬送車が使用されている。入浴用搬送車は、例えば搬送や洗身の際などに使用される。特許文献１には、車輪を有する台車部と、該台車部上に設けられて担架を載せる担架載せ部と、を備え、搬送車の長手方向の略中央部に、搬送車の短手方向への横断を可能とする空間部が設けられた入浴用搬送車が開示されている。
【０００３】
特許文献１の構成では、入浴用搬送車を浴槽に横付けして、搬送車から浴槽に担架をスライド移動する際、或いは、浴槽から搬送車に担架をスライド移動する際に、介助者は空間部に入り込み、浴槽に近づいて担架の出し入れを行うことができる。このために、介助者は、無理な姿勢となることなく、楽に担架の出し入れを行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２５１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、入浴用搬送車の長手方向の中央部のみ浴槽に近づくことができる。換言すると、特許文献１の構成では、介助者は、搬送車が邪魔になって、担架ごと浴槽に移送された要介助者の頭部や足先等には近づき難い。入浴中においては、介助者は、要介助者と会話するために要介助者の頭部に近づいたり、フットケアのために要介助者の足先に近づいたりすることが重要になる。特許文献１の構成では、会話やフットケア等が行い難く、要介助者の介助を十分に行えない可能性がある。
【０００６】
また、特許文献１の構成では、入浴用搬送車と浴槽との間で担架のやりとりを行う場合に、介助者は、台車部に設けられる踏み台に上る必要がある。このために、介助者の転倒の確率が高くなることが懸念される。
【０００７】
以上の点に鑑みて、本発明の目的は、入浴中においても介助作業を行い易い入浴用搬送車を提供することである。また、本発明の他の目的は、介助者が安全に介助作業を行い易い入浴用搬送車を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の入浴用搬送車は、車輪を有する台車部と、前記台車部上に設けられ、担架が載せられる担架台部と、前記台車部の長手方向の側面に設けられるカバーと、を備え、前記カバーの下端部は、当該カバーの長手方向に沿って段差構造を有し、当該搬送車の長手方向の中央部から端部側にずれた位置で、介助者が前記段差構造を利用して前記カバーより内側に足を挿入可能である構成（第１の構成）になっている。
【０００９】
本構成によれば、カバーによって介助者の安全性を高めつつ、カバーの構造を工夫することによって介助作業が行い易くなっている。例えば、本構成では、入浴用搬送車を浴槽に横付けした状態において、介助者は、搬送車の中央部から端部側へとずれた位置において、浴槽内に居る要介助者（入浴中の要介助者）に近づき易い。このために、本構成の搬送車によれば、介助者は、要介助者と会話するために要介助者の頭部に近づいたり、フットケアのために要介助者の足先に近づいたりすることが可能である。
【００１０】
上記第１の構成の入浴用搬送車において、当該搬送車の長手方向の中央部から両端部側にずれた位置で、介助者が前記段差構造を利用して前記カバーより内側に足を挿入可能である構成（第２の構成）とするのが好ましい。本構成によれば、介助者は、要介助者の頭部及び足先に近づき易くなるために、十分な介助を行い易い。
【００１１】
上記第１又は第２の構成の入浴用搬送車において、前記カバーは、平面視した場合に長手方向の中央部が下方に向けて突出した略逆凸型形状を有する構成（第３の構成）であってよい。
【００１２】
上記第１から第３のいずれかの構成の入浴用搬送車において、前記カバーは、前記台車部の長手方向の両側面に設けられている構成（第４の構成）であってよい。本構成によれば、入浴用搬送車の長手方向のいずれの側面においても、介助者の安全性を高めつつ、介助者が要介助者の頭部や足先に近づき易い構成を実現できる。
【００１３】
上記第１から第４のいずれかの構成の入浴用搬送車は、前記担架台部を昇降するための駆動部を更に備え、前記駆動部は、前記台車部の長手方向の中央部寄りに配置されている構成（第５の構成）であるのが好ましい。本構成によれば、担架台部を昇降できるために、ベッドや車椅子等から要介助者を入浴用搬送車に移乗させ易くなる。そして、本構成では、駆動部が台車部の長手方向の中央部寄りに配置されているために、台車部の長手方向の端部寄りの下部側に空間を形成し易くなる。このために、本構成によれば、介助者が要介助者の頭部や足先に近づき易い構造を得易い。
【００１４】
上記第５の構成の入浴用搬送車において、前記台車部には、互いに略平行に配置されて前記担架台部を支持する複数の支柱と、前記駆動部の駆動によって前記複数の支柱を立てたり倒したりする機械機構と、が更に設けられている構成（第６の構成）であってよい。本構成によれば、支柱が立っている場合及び倒れている場合のいずれにおいても、駆動部及び機械機構を台車部の長手方向の中央部寄りに配置する構成を実現し易い。すなわち、本構成によれば、台車部の長手方向の端部寄りの下部側に空間を形成し易く、介助者が要介助者の頭部や足先に近づき易い構造を得易い。
【００１５】
上記第１から第６のいずれかの構成の入浴用搬送車は、前記担架台部を挟むように設けられる一対の水受盤と、前記一対の水受盤を展開姿勢と折畳み姿勢とに切り換え可能とする切換機構と、を更に備える構成（第７の構成）であるのが好ましい。本構成では、一対の水受盤を折畳み姿勢にすることによって、担架台部を浴槽の側壁のすぐ傍まで近づけることが可能になる。また、折畳み姿勢とすることによって、介助者は、水受盤に邪魔されることなく浴槽に近づくことが可能になる。また、水受盤全体が折畳まれる構造であるために、介助者の行動範囲の制約を少なくできる。更に、例えば搬送時等には水受盤を展開姿勢とすることによって、担架台部に載せられた担架から落下する水を受け止めて床を濡らさないようにできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、入浴中においても介助作業を行い易い入浴用搬送車を提供できる。また、本発明によれば、介助者が安全に介助作業を行い易い入浴用搬送車を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車の構成を示す概略斜視図
【図２】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車の構成を示す概略側面図
【図３】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車が備える台車カバーの構成を示す概略上面図
【図４】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車が備える台車カバーの構成を示す概略側面図
【図５】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車の構成を示す概略斜視図で、図１に示す状態から２本の支柱が倒された状態を示す図
【図６】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車から台車カバー及び水受盤を取り除いた場合の概略側面図
【図７】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車が備える電動アクチュエーター周りの構成を示す概略拡大斜視図
【図８】図１に示す入浴用搬送車の一対の水受盤が折畳まれた状態を示す概略斜視図
【図９】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車が備える担架台部及び一対の水受盤の概略下面図
【図１０】一対の水受盤が展開姿勢である場合の切換機構の状態を示す概略平面図
【図１１】図９における第１の支持部材周りの構成を拡大して示した概略平面図
【図１２】図１１におけるＢ−Ｂ矢視図
【図１３】一対の水受盤が折畳み姿勢である場合の切換機構の状態を示す概略平面図
【図１４】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車に担架が載せられた状態を示す概略側面図
【図１５】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車を用いて要介助者を入浴させる場合の第１の状態を示す概略上面図
【図１６】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車を用いて要介助者を入浴させる場合の第２の状態を示す概略正面図
【図１７】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車を用いて要介助者を入浴させる場合の第３の状態を示す概略正面図
【図１８】本発明の実施形態に係る入浴用搬送車を用いて要介助者を入浴させる場合の第４の状態を示す概略上面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車について、図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の実施形態に係る入浴用搬送車は、例えば、要介助者を運搬する際や、要介助者の洗身を行う際等に使用される。
＜入浴用搬送車の構成＞
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１の構成を示す概略斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１の構成を示す概略側面図である。図１及び図２に示すように、入浴用搬送車１は、台車部１０と、担架台部２０と、一対の水受盤３０ａ、３０ｂと、を備えている。
【００２０】
台車部１０は、両端部が外方に向けて折れ曲がった２本のバーを略対称配置してなる台車フレーム１１を備えている。前記２本のバーは、各端部寄りにおいて連結バー（不図示）で連結されている。台車フレーム１１には、介助者が台車フレーム１１に脚をぶつけないようにする等の目的で、台車カバー１２が取り付けられている。台車フレーム１１の４つの端部のそれぞれには、下方に向けて延出する４つの垂直バー１３が取り付けられている。各垂直バー１３の先端には、入浴用搬送車１を走行可能とする車輪１４が取り付けられている。
【００２１】
台車部１０には、詳細な説明は省略するが、車輪１４をロックするロック手段や、入浴用搬送車１を浴槽装置（不図示）に連結するための連結手段等が設けられている。
【００２２】
図３は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１が備える台車カバー１２の構成を示す概略上面図である。図４は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１が備える台車カバー１２の構成を示す概略側面図である。樹脂製の台車カバー１２には、互いに対向した状態で対称配置され、台車フレーム１１の長手方向の側面の大部分を覆う一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂが含まれる。また、台車カバー１２には、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂを挟むように配置される一対の端部カバー１２２ａ、１２２ｂが含まれる。一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂ及び一対の端部カバー１２２ａ、１２２ｂは、いずれも台車フレーム１１にネジ止めにて固定される。
【００２３】
図４に示すように、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂは、いずれも、その下端部１２３が当該カバーの長手方向に沿って段差構造を有する構成になっている。より詳細には、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂは、中央部において床からの距離が短く、中央部から両端部側にずれた位置において床からの距離が長くなる形状になっている。換言すると、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂは、平面視した場合に中央部が下方に向けて突出した略逆凸型形状を有している。
【００２４】
一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂの下端部１２３に、上記のような段差構造を設けた意図については後述する。なお、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂは、本発明の台車部の長手方向の側面に設けられるカバーの一例である。また、詳細には、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂの長手方向の中央領域においても、下端部１２３の床からの距離が若干長くなるように段差が設けられている。これを設けた主な狙いは、入浴用搬送車１が浴槽と連結したことを検知する検知棒１５を露出させるためであり、中央部から両端部側にずれた位置に設ける段差とは意味合いが異なる。検知棒１５の取付け位置を変更することによって、中央領域における段差構造は設けない構成としてもよい。
【００２５】
台車部１０には、各一端部が台車フレーム１１に回動可能に取り付けられる２本の支柱１６、１７が備えられている。２本の支柱の１６、１７の各他端部は、担架台部２０に回動可能に取り付けられている。２本の支柱１６、１７は、互いに略平行な関係となるように配置されている。２本の支柱１６、１７は、台車部１０に設けられる電動アクチュエーター及び機械機構（後述する）によって立てたり倒したりすることができる。すなわち、入浴用搬送車１は、担架台部２０を昇降可能になっている。なお、図１は、２本の支柱１６、１７が立った状態を示す図であり、図５は、図１の状態から２本の支柱１６、１７が倒された状態を示す図である。
【００２６】
図６は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１から台車カバー１２及び水受盤３０ａ、３０ｂを取り除いた場合の概略側面図である。図６（ａ）は２本の支柱１６、１７が立った状態を示し、図６（ｂ）は２本の支柱１６、１７が倒れた状態を示している。図７は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１が備える電動アクチュエーター１８周りの構成を示す概略拡大斜視図である。
【００２７】
図６に示すように、台車フレーム１１の長手方向の中央部寄りには、電動アクチュエーター１８が台車フレーム１１に対して回動可能に取り付けられている。図７に示すように、電動アクチュエーター１８は、台車フレーム１１を構成する２本のバー（長手方向に延在する）の間に挟まれるように配置される。また、図６及び図７に示すように、電動アクチュエーター１８は、台車フレーム１１から下方に突出するように配置されている。なお、電動アクチュエーター１８は、本発明の駆動部の一例である。駆動部は、電動アクチュエーターに限定されず、例えば油圧シリンダー等であっても構わない。
【００２８】
第１の支柱１６の下端部近傍の両側面には、斜め上方に延出する第１の連結片１６１が設けられている。また、第２の支柱１７の下端部近傍の両側面には、斜め上方に延出する第２の連結片１７１が設けられている。同一の面側にある２つの連結片１６１、１７１同士は、それぞれ、連結バー１９によって連結される。各連結片１６１、１７１は、連結バー１９に回動可能に連結されている。
【００２９】
第１の支柱１６の下端部には、更に、斜め下方に延出するアクチュエーター用連結片１６２が設けられている。アクチュエーター用連結片１６２には、電動アクチュエーター１８が備える伸縮可能な可動棒（可動部）１８１の先端部が回動可能に連結される。なお、第１の連結片１６１、第２の連結片１７１、連結バー１９、アクチュエーター用連結片１６２、及び、可動棒１８１で構成される機械機構Ｍは、本発明の機械機構の一例である。
【００３０】
図６（ａ）及び図７に示す状態（２つの支柱１６、１７が立った状態）から電動アクチュエーター１８が駆動して可動棒１８１が縮み始める。すると、可動棒１８１とアクチュエーター用連結片１６２が連結されているために、第１の支柱１６が図６において時計回り方向に回動を開始する。第１の支柱１６が回動すると、第１の支柱１６に連結片１６１、１７１及び連結バー１９を介して連結される第２の支柱１７も同方向に回動を開始する。
【００３１】
このために、可動棒１８１が所定量縮むと、２つの支柱１６、１７が図６（ｂ）に示すように倒れた状態が得られる。電動アクチュエーター１８を床に近い位置（台車フレーム１１より低い位置）まで下げ、上述のような機械機構を採用しているために、担架台部２０を低く下げることが可能である。２つの支柱１６、１７は、倒された状態において、台車フレーム１１を構成する２本のバーと同等の高さ位置になる。また、電動アクチュエーター１８及び機械機構Ｍは、２つの支柱１６、１７が立った状態でも倒れた状態でも、台車部１０の長手方向の中央部寄りに存在する。
【００３２】
なお、図６（ｂ）に示す状態から電動アクチュエーター１８が駆動して可動棒１８１が伸びると、上記と逆の動きをして、図６（ａ）等に示す状態（２つの支柱１６、１７が立ち、担架台部２０が持ち上げられた状態）が得られる。
【００３３】
図１及び図２に戻って、昇降可能に設けられる担架台部２０は、上面視略長方形状の細長い形状になっている。担架台部２０の長手方向（図２において左右方向）の長さと、台車部１０の長手方向（図２、３において左右方向）の長さとは、同程度になっている。担架台部２０の上面の長手方向の略中央部には、長手方向に間隔をあけて配置される一対のレール２１ａ、２１ｂが設けられている。担架台部２０上には、一対のレール２１ａ、２１ｂに沿って転がるローラーを備える担架（不図示）が必要に応じて載せられる。担架台部２０の上面には、担架台部２０に載せられた担架を一時的に固定するロック機構も設けられている。
【００３４】
一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、担架台部２０を挟んで略対称に設けられている。水受盤３０ａ、３０ｂは上面視略長方形状であり、その長手方向の長さは担架台部２０の長手方向の長さと同等になっている。一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、厚み方向（図２において上下方向）に凹んだ構造を備えている。このために、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、担架等から落ちる水を受け止めて、床に水が落下するのを防止可能になっている。
【００３５】
一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、担架台部２０に回動可能に連結され、展開姿勢と折畳み姿勢とに切り換えられるようになっている。展開姿勢は、担架台部２０に載せられた担架から落下する水を受ける姿勢である。また、折畳み姿勢は、展開姿勢から一対の水受盤３０ａ、３０ｂが下方に向けて回動された姿勢である。
【００３６】
なお、図１、図２、及び図５には、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが展開姿勢である状態が示されている。また、図８は、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが折畳み姿勢になった場合の状態を示している。以下、一対の水受盤３０ａ、３０ｂを展開姿勢と折畳み姿勢とに切り換え可能とする切換機構について説明する。
【００３７】
図９は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１が備える担架台部２０及び一対の水受盤３０ａ、３０ｂの概略下面（裏面）図である。図９に示すように、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、それぞれ、長手方向に間隔をあけて配置される２つの蝶番３３を介して、担架台部２０に回動可能に取り付けられている。また、担架台部２０及び一対の水受盤３０ａ、３０ｂの長手方向の一端部寄り（図９において右端部寄り）には、一対の水受盤３０ａ、３０ｂを展開姿勢と折畳み姿勢とに切り換え可能とする切換機構４０が設けられている。
【００３８】
図１０は、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが展開姿勢である場合の切換機構４０の状態を示す概略平面図である。なお、図１０は、図９の矢印Ａ方向に沿って切換機構４０を見た場合の図である。図１０は、図９と比べて、切換機構４０等の上下が反転している。
【００３９】
図９及び図１０に示すように、切換機構４０には、第１の水受盤３０ａに固定される第１の支軸３４ａに一端部が回動可能に連結される第１の支持部材４１ａが含まれている。また、切換機構４０には、第２の水受盤３０ｂに固定される第２の支軸３４ｂに一端部が回動可能に連結される第２の支持部材４１ｂが含まれている。第１の支持部材４１ａ及び第２の支持部材４１ｂは、断面視略Ｕ字形状になっている。また、第１の支持部材４１ａは、第２の支持部材４１ｂに比べて若干幅（図９において左右方向の長さ、図１０において紙面と垂直な方向の長さ）が広く設けられている。
【００４０】
第１の支持部材４１ａ及び第２の支持部材４１ｂの他端部には、両者を連結するためのベロ部ＢＥが設けられている（図１０参照）。２つの支持部材４１ａ、４１ｂのベロ部ＢＥ同士が重なり合い、当該重なり合った部分を貫くように連結軸４２が配置されることによって、第１の支持部材４１ａと第２の支持部材４１ｂとは回動可能に連結されている。なお、図１０において、第２の支持部材４１ｂのベロ部ＢＥは、第１の支持部材４１ａのベロ部ＢＥに隠れて見えない。
【００４１】
展開姿勢では、第１の支持部材４１ａの底面と、第２の支持部材４１ｂの底面とがほぼ面一となり、第１の支持部材４１ａの底壁の一端面Ｅ１と、第２の支持部材４１ｂの底壁の一端面Ｅ２とが互いに対向した状態で当接する（図１０参照）。展開姿勢では、第１の水受盤３０ａが第１の支持部材４１ａに及ぼす力と、第２の水受盤３０ｂが第２の支持部材４１ｂに及ぼす力とによって、端面同士Ｅ１、Ｅ２が互いに押し合った状態になる。この結果、第１の支持部材４１ａと第２の支持部材４１ｂとは回動することなく、水平姿勢を維持する。すなわち、一対の水受盤３０ａ、３０ｂを手等で支持しなくても、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが展開姿勢となった状態が維持される。
【００４２】
図１１は、図９における第１の支持部材４１ａ周りの構成を拡大して示した概略平面図である。図１２は、図１１におけるＢ−Ｂ矢視図である。ただし、図１２は、図１１と比べて、上下が反転している。
【００４３】
図１１及び図１２に示すように、第１の水受盤３０ａの下面側においては、第１の水受盤３０ａに固定される第３の支軸３５に、押子４３が回動可能に取り付けられている。押子４３は、第１の水受盤３０ａに取り付けられる折畳みボタン４４が押されると、ワイヤー４７に引っ張られて回動するようになっている。ワイヤー４７が引っ張られて押子４３が回動すると、第１の支持部材４１ａは押子４３によって下方に押される。なお、折畳みボタン４４が押圧されていない場合には、押子４３はワイヤー４７によって引っ張られない構造になっている。
【００４４】
第１の支持部材４１ａが押子４３によって押圧されて回動すると、第１の支持部材４１ａの端面Ｅ１と第２の支持部材４１ｂの端面Ｅ２とが当接した状態が解除される。これにより、一対の水受盤３０ａ、３０ｂを展開姿勢で維持する力が得られなくなる。この結果、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、自重によって蝶番３３の支軸を中心として回動を開始し、図１３に示すような一対の水受盤３０ａ、３０ｂが互いに対面した折畳み姿勢になる。
【００４５】
図１３に示すように、折畳み姿勢では、２つの支持部材４１ａ、４１ｂは略Ｖ字形状になる。なお、２つの支持部材４１ａ、４１ｂが略Ｖ字形状になることに伴って、第１の支持部材４１ａは第１の支軸４３ａを中心として回動し、第２の支持部材４１ｂは第２の支軸４３ｂを中心として回動する。
【００４６】
図１０及び図１３に示すように、担架台部２０の下面からはガイドバー４５が垂下している。展開姿勢から折畳み姿勢になる場合に、２つの支持部材４１ａ、４１ｂを連結する連結軸４２は、ガイドバー４５の長手方向に延在する開口４５ａにガイドされながら下降する。連結軸４２の下降は、開口４５ａの下端部と当接することによって規制される。展開姿勢から折畳み姿勢になるにあたって、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは略９０°回動する。
【００４７】
図１３に示す折畳み姿勢から、一対の水受盤３０ａ、３０ｂのいずれか一方（或いは両方）を引き上げると、２つの支持部材４１ａ、４１ｂが略水平状態になり、展開姿勢を得ることができる。なお、本実施形態では、担架台部２０に渦巻き状に巻かれたバネ４６が配置され、連結軸４２の下降に伴いバネ４６の一部が下方に引き出される構造になっている。このバネ４６にアシストされて、折畳み姿勢にある一対の水受盤３０ａ、３０ｂを、その並び方向に広げて楽に展開姿勢にすることができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、第２の支持部材４１ｂ側にも押子４３が設けられている。また、これに付随して、第２の水受盤３０ｂ側にも折畳み用ボタン４４が設けられている。本実施形態のように押子４３及び折畳み用ボタン４４を両側に設けると、入浴用搬送車１が浴槽装置（浴槽）の互いに対向する側壁のいずれにアプローチする場合にも、展開姿勢から折畳み姿勢に自動で変更できるために便利である（この意味は、後述する入浴用搬送車１の作用効果から、より明らかになる）。
【００４９】
また、本実施形態では、入浴用搬送車１の長手方向の両側面に突出した状態で設けられる折畳み用ボタン４４は、長手方向の両端部に設けられている。長手方向の一端部のみに設けられる構成としてもよいが、本実施形態のように複数設けても構わない。また、支柱１６、１７が倒れた状態（担架台部２０が下に下げられた状態）では、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは展開姿勢から折畳み姿勢に変更できない構成とするのが好ましい。
＜入浴用搬送車の作用効果＞
【００５０】
図１４は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１に担架５０が載せられた状態を示す概略側面図である。担架５０は、入浴搬送車１上に分離可能に載せられる。担架５０の下面に設けられるローラー５１が、一対のレール２１ａ、２１ｂに沿って転がることによって、担架５０は、入浴用搬送車１に対して移動可能であり、入浴用搬送車１から分離できる。なお、入浴用搬送車１には、所定の位置に載せられた担架５０をロックする手段が備えられている。ロック手段によるロックが解除されないと、担架５０の分離はできない。
【００５１】
展開姿勢では、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが担架台部２０から略水平方向に延出する。展開姿勢では、一対の水受盤３０ａ、３０は、入浴用搬送車１の所定の位置に載せられた担架５０の広い範囲と重なるように、担架５０の下側に配置される。このために、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、担架５０から落下する水を受け止めて、床に水滴が落下することを防止できる。
【００５２】
次に、入浴用搬送車１を用いて要介助者を入浴させる場合を例に、入浴用搬送車１の作用効果について説明する。なお、ここでは、入浴用搬送車１が要介助者を入浴させるための各種の機能を備える浴槽装置とセットで使用される場合を例に説明する。
【００５３】
図１５は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１を用いて要介助者を入浴させる場合の第１の状態を示す概略上面図である。図１６は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１を用いて要介助者を入浴させる場合の第２の状態を示す概略正面図である。図１７は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１を用いて要介助者を入浴させる場合の第３の状態を示す概略正面図である。図１８は、本発明の実施形態に係る入浴用搬送車１を用いて要介助者を入浴させる場合の第４の状態を示す概略上面図である。ここでは、第１の状態から第４の状態へと進むにつれて入浴介助が進むことを想定している。なお、図１５から図１８においては、担架５０に載った要介助者（入浴者）は省略されている。
【００５４】
図１５に示すように、まず、担架５０（要介助者が載っている）が載せられた入浴用搬送車１は、その長手方向が浴槽装置６０（浴槽）の長手方向と平行となる姿勢にされ、浴槽装置６０に近づけられる。なお、この状態では、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、展開姿勢になっている。また、本実施形態では、入浴用搬送車１の担架台部２０の高さを調節可能であるために、ベッドや車椅子から入浴用搬送車１に要介助者を移動させる作業が行い易い。
【００５５】
図１５に示す状態から入浴用搬送車１が浴槽装置６０に更に近づけられると、図１６に示すように、折畳み用ボタン４４が浴槽装置６０の側壁に当接する。折畳み用ボタン４４と浴槽装置６０の側壁とが当接した状態で、更に入浴用搬送車１を同方向に動かそうとすると、折畳み用ボタン４４が押圧された状態になる。
【００５６】
折畳み用ボタン４４が押圧されると、切換機構４０の作用によって、一対の水受盤３０ａ、３０ｂは、自動的に担架台部２０から垂下した状態になる（図１７参照）。浴槽装置６０の側壁の下部側には、台車部１０の一部が入り込めるように開口が形成されている。このために、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが折畳み姿勢になると、担架台部２０を浴槽装置６０の側壁のすぐ傍まで近づけることができる。
【００５７】
なお、図１７に示す状態では、台車部１０と浴槽装置６０とが連結されている。この連結状態は、検出棒１５によって検出される。検出棒１５によって台車部１０と浴槽装置６０との連結が検出されると、担架台部２０における担架５０のロックが解除されて、担架台部２０から担架５０を分離可能になる。
【００５８】
また、図１５に示すように、浴槽装置６０にも、一対のレール６２ａ、６２ｂを備える担架台６１が設けられている。このために、入浴用搬送車１の担架台部２０が図１７に示すように浴槽装置６０の側壁のすぐ傍まで近づけられると、担架５０を浴槽装置６０の担架台６１に移動することが可能になる。
【００５９】
入浴用搬送車１を挟んで浴槽装置６０の側壁に対向するように立つ介助者Ｋ（図１７に破線で示す）が担架５０を浴槽装置６０へと向けて押すことよって、担架５０は浴槽装置６０へと移動される。図１７に示すように、担架５０の移動は、一対の水受盤３０ａ、３０ｂが折畳み姿勢とされた状態で行われる。このために、介助者Ｋは、水受盤３０ａ、３０ｂに邪魔されることなく浴槽装置６０に近づきながら担架５０を移動することができる。また、一対の水受盤３０ａ、３０ｂのいずれもが垂下した状態になっているので、段差を乗り越えたりしなくても浴槽装置６０に十分近づくことができる。すなわち、介助者Ｋは、楽な姿勢で、担架５０の移動を行える。
【００６０】
図１８は、入浴用搬送車１から浴槽装置６０へと、担架５０の移送が完了した状態を示している。担架５０の移送が完了すると、架台６３に対して昇降可能に設けられる昇降浴槽部６４（図１６や図１７参照）が上昇され、担架５０に載った要介助者は、昇降浴槽部６４に溜められた湯に浸かることができる。
【００６１】
要介助者が入浴している場合も、担架台部２０が浴槽装置６０の側壁に十分近づいているために、介助者Ｋは要介助者に近づいて介助作業を行い易い。また、要介助者に近づいた介助者Ｋは、自分の両サイドに水受盤が無いので、浴槽装置６０の側壁に沿う方向に少ない制約で動くことが可能である。すなわち、介助者は、要介助者の頭部や足先に近づいて介助作業を行い易い。
【００６２】
そして、入浴用搬送車１の台車部１０の長手方向に設けられる側面カバー１２１ａ、１２１ｂは、その下端部１２３が当該カバーの長手方向に沿って段差構造を有する構成になっている。また、電動アクチュエーター１８や支柱１６、１７を立てたり倒したりする機械機構Ｍは、台車部１０の長手方向の中央部寄りに設けられている。このために、要介助者の頭部や足先に近づいた介助者Ｋは、側面カバー１２１ａ、１２１ｂの段差構造を利用して、側面カバー１２１ａ、１２１ｂよりも内側に自分の足を踏み入れて、要介助者に更に近づくことが可能である。したがって、介助者Ｋは、できる限り無理な姿勢を避けて、きめ細やかな介助作業を行うことが可能である。なお、一対の側面カバー１２１ａ、１２１ｂの下端部１２３は、角にアールがつけられた構造を備えるのが好ましい。これにより、介助者Ｋの足がカバーの下端部１２３に当たった場合でも、介助者Ｋが怪我をし難くできる。
【００６３】
また、出浴の場合（湯から出る場合）には、以上と逆の動作が行われる。浴槽装置６０から担架５０を入浴用搬送車１に移動する場合にも、介助者Ｋは浴槽装置６０に十分近づいて作業を行えるために、無理な姿勢をとることなく、担架５０の移送を行える。また、担架５０を入浴用搬送車１に戻した後においては、介助者Ｋは、バネ４６（図１３参照）のアシストを受けて、楽に一対の水受盤３０ａ、３０ｂを展開姿勢にできる。これにより、要介助者を載せた担架５０を入浴用搬送車１によって運搬する場合に、担架５０から水が床に落ちることを防止できる。
＜その他＞
【００６４】
以上に示した実施形態は、本発明の例示にすぎない。以上に示した実施形態の構成は、本発明の技術的思想を超えない範囲で適宜変更されて構わない。
【００６５】
例えば、以上に示した実施形態では、当該搬送車１の長手方向の中央部から両端部側にずれた位置で、介助者が側面カバー１２１ａ、１２１ｂの段差構造を利用して当該カバーより内側に足を挿入可能になっている。ただし、これは一例にすぎない。例えば、当該搬送車１の長手方向の中央部から一方の端部側にずれた位置でのみ、介助者が側面カバー１２１ａ、１２１ｂの段差構造を利用して当該カバーより内側に足を挿入可能な構成等としてもよい。また、例えば、側面カバー１２１ａ、１２１ｂの中央領域に段差を設けて、この部分についても、介助者が足を挿入可能としてもよい。
【００６６】
例えば、以上に示した実施形態では、２つの側面カバー１２１ａ、１２１ｂの両方に、介助者Ｋが足を挿入可能とする段差構造を設けたが、一方の側面カバーにのみ前記段差構造を設ける構成としても構わない。
【００６７】
また、以上に示した実施形態では、担架台部２０が台車部１０に対して昇降可能な構成とした。しかし、これは一例にすぎない。例えば、担架台部２０は、台車部１０に対して固定された構造であっても構わない。このような構成の入浴用搬送車に対しても本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１        入浴用搬送車
１０      台車部
１４      車輪
１６      第１の支柱
１７      第２の支柱
１８      電動アクチュエーター（駆動部）
２０      担架台部
３０ａ    第１の水受盤
３０ｂ    第２の水受盤
４０      切換機構
５０      担架
１２１ａ  側面カバー
１２１ｂ  側面カバー
１２３    側面カバーの下端部
Ｋ        介助者
Ｍ        機械機構
【図１】
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【図２】
0006457850.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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