(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を行うことが可能であって、遊技者にとって有利な有利状態に制御可能な遊技機であって、
特定演出を実行可能な特定演出実行手段と、
前記有利状態に制御することに対する信頼度の異なる複数種類の演出を実行可能な演出実行手段とを備え、
前記特定演出実行手段は、
前記演出の実行期間と少なくとも一部が重複する期間であって、実行される前記演出の種類にもとづいて異なる期間において、前記特定演出を実行可能であるとともに、前記有利状態に制御される場合には、前記有利状態に制御することに対する信頼度の高い前記演出の実行中に前記特定演出を終了しやすく、
前記特定演出の実行期間と前記演出の実行期間とが重複する期間において、前記演出の視認性を低下させる前記特定演出を実行可能であり、
前記特定演出の終了に伴い前記演出の視認性の低下が終了する
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技を行うことが可能であって、遊技者にとって有利な有利状態に制御可能なパチンコ機やスロット機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、遊技媒体である遊技球を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技球が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、識別情報を可変表示（「変動」ともいう。）可能な可変表示領域が設けられ、可変表示領域において識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となった場合に、遊技状態（遊技機の状態。よって、具体的には、遊技機が制御されている状態。）を変更して、所定の遊技価値を遊技者に与えるように構成されたものがある（いわゆるパチンコ機）。
【０００３】
また、所定の遊技媒体を１ゲームに対して所定数の賭数を設定した後、遊技者がスタートレバーを操作することにより可変表示領域による識別情報の可変表示を開始し、遊技者が各可変表示領域に対応して設けられた停止ボタンを操作することにより、その操作タイミングから予め定められた最大遅延時間の範囲内で識別情報の可変表示を停止し、全ての可変表示領域の可変表示を停止したときに導出された表示結果に従って入賞が発生し、入賞に応じて予め定められた所定の遊技媒体が払い出され、特定入賞が発生した場合に、遊技状態を所定の遊技価値を遊技者に与える状態にするように構成されたものがある（いわゆるスロット機）。
【０００４】
なお、遊技価値とは、賞球の払い出しや、遊技機の遊技領域に設けられた可変入賞球装置の状態が打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態になることや、遊技者にとって有利な状態になるための権利を発生させたりすることや、賞球払出の条件が成立しやすくなる状態になることである。
【０００５】
パチンコ遊技機では、始動入賞口に遊技球が入賞したことにもとづいて可変表示領域において開始される演出図柄（識別情報）の可変表示の表示結果として、あらかじめ定められた特定の表示態様が導出表示された場合に、「大当り」が発生する。なお、導出表示とは、図柄（最終停止図柄）を最終的に停止表示させることである。大当りが発生すると、例えば、大入賞口が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。そして、各開放期間において、所定個（例えば、１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば、１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば、２９秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。以下、各々の大入賞口の開放期間をラウンドということがある。また、ラウンドにおける遊技をラウンド遊技ということがある。
【０００６】
また、可変表示領域において、最終停止図柄（例えば、左中右図柄のうち中図柄）となる図柄以外の図柄が、所定時間継続して、特定の表示結果と一致している状態で停止、揺動、拡大縮小もしくは変形している状態、または、複数の図柄が同一図柄で同期して変動したり、表示図柄の位置が入れ替わっていたりして、最終結果が表示される前で大当り発生の可能性が継続している状態（以下、これらの状態をリーチ状態という。）において行われる演出をリーチ演出という。また、リーチ状態やその様子をリーチ態様という。さらに、リーチ演出を含む可変表示をリーチ可変表示という。そして、可変表示領域に変動表示される図柄の表示結果が特定の表示結果でない場合には「はずれ」となり、変動表示状態は終了する。遊技者は、大当りをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００７】
そういった遊技機では、様々な演出を実行することにより興趣を向上させたものがある。例えば、実行期間の少なくとも一部が重複する複数種類の演出を実行可能なものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−２３５５１号公報（段落００５８，００８７、図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した遊技機において、複数種類の演出の実行期間は変化することがなく、演出が単調になっていた。
【００１０】
そこで、本発明は、演出効果を高めることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（手段１）本発明による遊技機は、遊技を行うことが可能であって、遊技者にとって有利な有利状態に制御可能な遊技機であって、特定演出（例えば、ステップアップ予告演出）を実行可能な特定演出実行手段（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００における、ステップＳ８００６を実行する部分）と、有利状態に制御することに対する信頼度の異なる複数種類の演出（例えば、擬似連、群予告演出、カットイン予告演出）を実行可能な演出実行手段（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００における、ステップＳ８００６を実行する部分）とを備え、特定演出実行手段は、演出の実行期間と少なくとも一部が重複する期間であって、実行される演出の種類にもとづいて異なる期間において、特定演出を実行可能であるとともに（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ４３０７〜Ｓ４３１１を実行することにより、いずれかの演出とステップ３まで発展するステップアップ予告演出とを実行する場合、演出の種類に応じた期間のステップアップ予告演出を実行する。図９参照。）、有利状態に制御される場合には、有利状態に制御することに対する信頼度の高い演出の実行中に特定演出を終了しやすく、特定演出の実行期間と演出の実行期間とが重複する期間において、演出の視認性を低下させる特定演出を実行可能であり、特定演出の終了に伴い演出の視認性の低下が終了することを特徴とする。そのような構成によれば、特定演出の実行期間に遊技者を注目させることができ、演出効果を高めることができる。
また、特定演出実行手段は、複数種類の演出のうち信頼度の高い種類の演出が実行される場合、長い期間に亘って特定演出を実行しやすいこととしてもよい。
【００１２】
（手段２）手段１において、特定演出実行手段は、遊技者による演出の視認性を低下させる特定演出を実行可能である（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、図９に示すように、ステップアップ予告演出においては演出の視認を妨げるステップ３を実行可能である）こととしてもよい。そのような構成によれば、演出効果を向上させることができる。
【００１３】
（手段３）手段１または手段２において、特定演出実行手段は、段階的に発展し、実行される演出の種類にもとづいて最終段階における期間が異なる特定演出を実行可能である（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、図９に示すように、ステップ１からステップ３まで発展可能でありステップ３の実行期間が異なるステップアップ予告演出を実行可能である）こととしてもよい。そのような構成によれば、遊技者に与える期待感を段階的に高めることができる。
【００１４】
（手段４）手段１から手段３のいずれかにおいて、特定演出実行手段による特定演出の実行が終了した後、いずれの演出も実行されない場合がある（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ４３０７のＮである場合にもステップＳ４３１０，Ｓ４３１１を実行する）こととしてもよい。そのような構成によれば、遊技者を特定演出に注目させることができる。
【００１５】
（手段５）手段１から手段４のいずれかにおいて、特定表示（例えば、保留表示。可変表示に対応する対応表示（アクティブ表示）であってもよい。）を表示するとともに、有利状態に制御される可能性に応じて段階的に特定表示の表示態様を変化可能な特定制御手段（例えば、演出制御用マイクロコンピュータ１００における、保留表示の表示態様を第１段階〜第４段階に変化可能である部分。なお、保留制御手段は、上述した予告演出実行手段により実現されることとしてもよい。）を備え、特定制御手段は、特定表示のパターンとして、第１状態（背景の種類が「背景Ａ」であるなど）では第１表示パターン（第１段階：「□」、第２段階：「■」、第３段階：「○」、第４段階：「◎」）にて特定表示を表示し、第１状態とは異なる第２状態（背景の種類が「背景Ｂ」など）では第１表示パターンとは異なる第２表示パターン（第１段階：「△」、第２段階：「▲」、第３段階：「☆」、第４段階：「★」）にて特定表示を表示するとともに、第１表示パターンと第２表示パターンとで同一段階の特定表示を表示する場合には共通の報知音を出力可能である（例えば、第１段階であれば音声Ａ、第２段階であれば音声Ｂ、第３段階であれば音声Ｃ、第４段階であれば音声Ｄを出力する）こととしてもよい。そのような構成によれば、特定表示による期待度を遊技者に容易に認識させることができ、遊技興趣の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】パチンコ遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】遊技制御基板（主基板）の回路構成例を示すブロック図である。
【図３】演出制御基板、ランプドライバ基板および音声出力基板の回路構成例を示すブロック図である。
【図４】あらかじめ用意された演出図柄の変動パターンを示す説明図である。
【図５】演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図６】演出図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図７】演出図柄変動開始処理における予告演出設定処理を示すフローチャートである。
【図８】予告演出実行抽選テーブルおよびステップアップ終了タイミング決定抽選テーブルを示す説明図である。
【図９】ステップアップ予告演出を実行する場合の表示例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機１の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機１を正面からみた正面図である。パチンコ遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板（図示せず）と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤６を除く）とを含む構造体である。
【００１８】
ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４や、打球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。また、ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には、打ち込まれた遊技球が流下可能な遊技領域７が形成されている。
【００１９】
余剰球受皿（下皿）４を形成する部材には、例えば下皿本体の上面における手前側の所定位置（例えば下皿の中央部分）などに、スティック形状（棒形状）に構成され、遊技者が把持して複数方向（前後左右）に傾倒操作が可能なスティックコントローラ１２２が取り付けられている。また、打球供給皿（上皿）３を形成する部材には、例えば上皿本体の上面における手前側の所定位置（例えばスティックコントローラ１２２の上方）などに、遊技者が押下操作などにより所定の指示操作を可能なプッシュボタン１２０が設けられている。
【００２０】
遊技領域７の中央付近には、液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成された演出表示装置９が設けられている。演出表示装置９の表示画面には、第１特別図柄または第２特別図柄の可変表示に同期した演出図柄の可変表示を行う演出図柄表示領域がある。よって、演出表示装置９は、演出図柄の可変表示を行う可変表示装置に相当する。演出図柄表示領域には、例えば「左」、「中」、「右」の３つの装飾用（演出用）の演出図柄を可変表示する図柄表示エリアがある。
【００２１】
演出表示装置９の表示画面の右上方部には、演出図柄と後述する特別図柄および普通図柄とに次ぐ第４図柄を表示する第４図柄表示領域９ｃ，９ｄが設けられている。この実施の形態では、後述する第１特別図柄の変動表示に同期して第１特別図柄用の第４図柄の変動表示が行われる第１特別図柄用の第４図柄表示領域９ｃと、第２特別図柄の変動表示に同期して第２特別図柄用の第４図柄の変動表示が行われる第２特別図柄用の第４図柄表示領域９ｄとが設けられている。
【００２２】
演出表示装置９の右方には、識別情報としての第１特別図柄を可変表示する第１特別図柄表示器（第１可変表示部）８ａが設けられている。この実施の形態では、第１特別図柄表示器８ａは、０〜９の数字を可変表示可能な簡易で小型の表示器（例えば７セグメントＬＥＤ）で実現されている。すなわち、第１特別図柄表示器８ａは、０〜９の数字（または、記号）を可変表示するように構成されている。また、演出表示装置９の右方（第１特別図柄表示器８ａの右隣）には、識別情報としての第２特別図柄を可変表示する第２特別図柄表示器（第２可変表示部）８ｂも設けられている。第２特別図柄表示器８ｂは、０〜９の数字を可変表示可能な簡易で小型の表示器（例えば７セグメントＬＥＤ）で実現されている。すなわち、第２特別図柄表示器８ｂは、０〜９の数字（または、記号）を可変表示するように構成されている。
【００２３】
第１特別図柄または第２特別図柄の可変表示は、可変表示の実行条件である第１始動条件または第２始動条件が成立（例えば、遊技球が第１始動入賞口１３または第２始動入賞口１４を通過（入賞を含む）したこと）した後、可変表示の開始条件（例えば、保留記憶数が０でない場合であって、第１特別図柄および第２特別図柄の可変表示が実行されていない状態であり、かつ、大当り遊技が実行されていない状態）が成立したことにもとづいて開始され、可変表示時間（変動時間）が経過すると表示結果（停止図柄）を導出表示する。なお、遊技球が通過するとは、入賞口やゲートなどのあらかじめ入賞領域として定められている領域を遊技球が通過したことであり、入賞口に遊技球が入った（入賞した）ことを含む概念である。また、表示結果を導出表示するとは、図柄（識別情報の例）を最終的に停止表示させることである。
【００２４】
演出表示装置９の下方には、第１始動入賞口１３を有する入賞装置が設けられている。第１始動入賞口１３に入賞した遊技球は、遊技盤６の背面に導かれ、第１始動口スイッチ１３ａによって検出される。
【００２５】
また、第１始動入賞口（第１始動口）１３を有する入賞装置の下方には、遊技球が入賞可能な第２始動入賞口１４を有する可変入賞球装置１５が設けられている。第２始動入賞口（第２始動口）１４に入賞した遊技球は、遊技盤６の背面に導かれ、第２始動口スイッチ１４ａによって検出される。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。可変入賞球装置１５が開状態になることによって、遊技球が第２始動入賞口１４に入賞可能になり（始動入賞しやすくなり）、遊技者にとって有利な状態になる。可変入賞球装置１５が開状態になっている状態では、第１始動入賞口１３よりも、第２始動入賞口１４に遊技球が入賞しやすい。また、可変入賞球装置１５が閉状態になっている状態では、遊技球は第２始動入賞口１４に入賞しない。従って、可変入賞球装置１５が閉状態になっている状態では、第２始動入賞口１４よりも、第１始動入賞口１３に遊技球が入賞しやすい。以下、第１始動入賞口１３と第２始動入賞口１４とを総称して始動入賞口または始動口ということがある。
【００２６】
可変入賞球装置１５が開放状態に制御されているときには可変入賞球装置１５に向かう遊技球は第２始動入賞口１４に極めて入賞しやすい。そして、第１始動入賞口１３は演出表示装置９の直下に設けられている。
【００２７】
第２特別図柄表示器８ｂの上方には、第２始動入賞口１４に入った有効入賞球数すなわち第２保留記憶数を表示する４つの表示器からなる第２特別図柄保留記憶表示器１８ｂが設けられている。第２特別図柄保留記憶表示器１８ｂは、有効始動入賞がある毎に、点灯する表示器の数を１増やす。そして、第２特別図柄表示器８ｂでの可変表示が開始される毎に、点灯する表示器の数を１減らす。
【００２８】
また、第２特別図柄保留記憶表示器１８ｂのさらに上方には、第１始動入賞口１３に入った有効入賞球数すなわち第１保留記憶数（保留記憶を、始動記憶または始動入賞記憶ともいう。）を表示する４つの表示器からなる第１特別図柄保留記憶表示器１８ａが設けられている。第１特別図柄保留記憶表示器１８ａは、有効始動入賞がある毎に、点灯する表示器の数を１増やす。そして、第１特別図柄表示器８ａでの可変表示が開始される毎に、点灯する表示器の数を１減らす。
【００２９】
また、演出表示装置９の表示画面の下部には、第１保留記憶数を表示する第１保留記憶表示部１８ｃと、第２保留記憶数を表示する第２保留記憶表示部１８ｄとが設けられている。なお、第１保留記憶数と第２保留記憶数との合計である合計数（合算保留記憶数）を表示する領域（合算保留記憶表示部）が設けられるようにしてもよい。そのように、合計数を表示する合算保留記憶表示部が設けられているようにすれば、可変表示の開始条件が成立していない実行条件の成立数の合計を把握しやすくすることができる。
【００３０】
演出表示装置９は、第１特別図柄表示器８ａによる第１特別図柄の可変表示時間中、および第２特別図柄表示器８ｂによる第２特別図柄の可変表示時間中に、装飾用（演出用）の図柄としての演出図柄の可変表示を行う。第１特別図柄表示器８ａにおける第１特別図柄の可変表示と、演出表示装置９における演出図柄の可変表示とは同期している。また、第２特別図柄表示器８ｂにおける第２特別図柄の可変表示と、演出表示装置９における演出図柄の可変表示とは同期している。また、第１特別図柄表示器８ａにおいて大当り図柄が停止表示されるときと、第２特別図柄表示器８ｂにおいて大当り図柄が停止表示されるときには、演出表示装置９において大当りを想起させるような演出図柄の組み合わせが停止表示される。
【００３１】
また、図１に示すように、可変入賞球装置１５の下方には、大入賞口を形成する特別可変入賞球装置２０が設けられている。特別可変入賞球装置２０は開閉板を備え、第１特別図柄表示器８ａに特定表示結果が導出表示されたときと、第２特別図柄表示器８ｂに特定表示結果が導出表示されたとき、特定遊技状態に制御される。特定表示結果とは予め定められた表示結果であり、例えば、本実施の形態では、大当り図柄がある。特定遊技状態とは、遊技者にとって有利な第１状態と遊技者にとって不利な第２状態とに変化可能な可変入賞手段を第１状態に変化させることであり、本実施の形態では、開状態と閉状態とに変化可能な特別可変入賞球装置２０を開状態とする大当り遊技状態がある。例えば、特定表示結果として大当り図柄が導出表示されたとき、特定遊技状態として大当り遊技状態に制御される。各特定遊技状態において、閉状態とされている開閉版がソレノイド２１によって開放状態に制御されることによって、入賞領域となる大入賞口が開放状態になる。大入賞口に入賞した遊技球はカウントスイッチ２３で検出される。
【００３２】
演出表示装置９の左方には、普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０が設けられている。この実施の形態では、普通図柄表示器１０は、０〜９の数字を可変表示可能な簡易で小型の表示器（例えば７セグメントＬＥＤ）で実現されている。すなわち、普通図柄表示器１０は、０〜９の数字（または、記号）を可変表示するように構成されている。また、小型の表示器は、例えば方形状に形成されている。
【００３３】
遊技球がゲート３２を通過しゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄表示器１０の表示の可変表示が開始される。そして、普通図柄表示器１０における停止図柄が所定の図柄（当り図柄。例えば、図柄「７」。）である場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になる。すなわち、可変入賞球装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態（第２始動入賞口１４に遊技球が入賞可能な状態）に変化する。普通図柄表示器１０の近傍には、ゲート３２を通過した入賞球数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄保留記憶表示器４１が設けられている。ゲート３２への遊技球の通過がある毎に、すなわちゲートスイッチ３２ａによって遊技球が検出される毎に、普通図柄保留記憶表示器４１は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１０の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。さらに、通常状態に比べて大当りとすることに決定される確率が高い状態である確変状態（通常状態と比較して、特別図柄の変動表示結果として大当りと判定される確率が高められた状態）では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数が高められる高ベース状態へ移行することがある。
【００３４】
遊技盤６の下部には、入賞しなかった打球が取り込まれるアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部および左右下部には、所定の音声出力として効果音や音声を発声する４つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、前面枠に設けられた枠ＬＥＤ２８が設けられている。
【００３５】
遊技機には、遊技者が打球操作ハンドル５を操作することに応じて駆動モータを駆動し、駆動モータの回転力を利用して遊技球を遊技領域７に発射する打球発射装置（図示せず）が設けられている。打球発射装置から発射された遊技球は、遊技領域７を囲むように円形状に形成された打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。遊技球が第１始動入賞口１３に入り第１始動口スイッチ１３ａで検出されると、第１特別図柄の可変表示を開始できる状態であれば（例えば、特別図柄の可変表示が終了し、第１の開始条件が成立したこと）、第１特別図柄表示器８ａにおいて第１特別図柄の可変表示（変動）が開始されるとともに、演出表示装置９において演出図柄の可変表示が開始される。すなわち、第１特別図柄および演出図柄の可変表示は、第１始動入賞口１３への入賞に対応する。第１特別図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、第１保留記憶数が上限値に達していないことを条件として、第１保留記憶数を１増やす。
【００３６】
遊技球が第２始動入賞口１４に入り第２始動口スイッチ１４ａで検出されると、第２特別図柄の可変表示を開始できる状態であれば（例えば、特別図柄の可変表示が終了し、第２の開始条件が成立したこと）、第２特別図柄表示器８ｂにおいて第２特別図柄の可変表示（変動）が開始されるとともに、演出表示装置９において演出図柄の可変表示が開始される。すなわち、第２特別図柄および演出図柄の可変表示は、第２始動入賞口１４への入賞に対応する。第２特別図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、第２保留記憶数が上限値に達していないことを条件として、第２保留記憶数を１増やす。
【００３７】
この実施の形態では、確変大当りとなった場合には、遊技状態を高確率状態に移行するとともに、遊技球が始動入賞しやすくなる（すなわち、特別図柄表示器８ａ，８ｂや演出表示装置９における可変表示の実行条件が成立しやすくなる）ように制御された遊技状態である高ベース状態に移行する。高ベース状態である場合には、例えば、高ベース状態でない場合と比較して、可変入賞球装置１５が開状態となる頻度が高められたり、可変入賞球装置１５が開状態となる時間が延長されたりして、始動入賞しやすくなる。
【００３８】
なお、可変入賞球装置１５が開状態となる時間を延長する（開放延長状態ともいう）のでなく、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められる普通図柄確変状態に移行することによって、高ベース状態に移行してもよい。普通図柄表示器１０における停止図柄が所定の図柄（当り図柄）となると、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になる。この場合、普通図柄確変状態に移行制御することによって、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められ、可変入賞球装置１５が開状態となる頻度が高まる。従って、普通図柄確変状態に移行すれば、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数が高められ、始動入賞しやすい状態（高ベース状態）となる。すなわち、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数は、普通図柄の停止図柄が当り図柄であったり、特別図柄の停止図柄が確変図柄である場合等に高められ、遊技者にとって不利な状態から有利な状態（始動入賞しやすい状態）に変化する。なお、開放回数が高められることは、閉状態から開状態になることも含む概念である。
【００３９】
また、普通図柄表示器１０における普通図柄の変動時間（可変表示期間）が短縮される普通図柄時短状態に移行することによって、高ベース状態に移行してもよい。普通図柄時短状態では、普通図柄の変動時間が短縮されるので、普通図柄の変動が開始される頻度が高くなり、結果として普通図柄が当りとなる頻度が高くなる。従って、普通図柄が当たりとなる頻度が高くなることによって、可変入賞球装置１５が開状態となる頻度が高くなり、始動入賞しやすい状態（高ベース状態）となる。
【００４０】
また、特別図柄や演出図柄の変動時間（可変表示期間）が短縮される時短状態（特別図柄時短状態）に移行することによって、特別図柄や演出図柄の変動時間が短縮されるので、特別図柄や演出図柄の変動が開始される頻度が高くなり（換言すれば、保留記憶の消化が速くなり）、無効な始動入賞が生じてしまう事態を低減することができる。従って、有効な始動入賞が発生しやすくなり、結果として、大当り遊技が行われる可能性が高まる。
【００４１】
図２は、主基板（遊技制御基板）３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図２は、払出制御基板３７および演出制御基板８０等も示されている。主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する遊技制御用マイクロコンピュータ（遊技制御手段に相当）５６０が搭載されている。遊技制御用マイクロコンピュータ５６０は、ゲーム制御（遊技進行制御）用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート部５７を含む。
【００４２】
また、ＲＡＭ５５は、その一部または全部が電源基板９１０において作成されるバックアップ電源によってバックアップされている不揮発性記憶手段としてのバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間（バックアップ電源としてのコンデンサが放電してバックアップ電源が電力供給不能になるまで）は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。
【００４３】
乱数回路５０３は、特別図柄の可変表示の表示結果により大当りとするか否か判定するための判定用の乱数を発生するために用いられるハードウェア回路である。また、ゲートスイッチ３２ａ、第１始動口スイッチ１３ａ、第２始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３からの検出信号を遊技制御用マイクロコンピュータ５６０に与える入力ドライバ回路５８も主基板３１に搭載されている。また、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６、および大入賞口を形成する特別可変入賞球装置２０を開閉するソレノイド２１を遊技制御用マイクロコンピュータ５６０からの指令に従って駆動する出力回路５９も主基板３１に搭載されている。
【００４４】
また、遊技制御用マイクロコンピュータ５６０は、特別図柄を可変表示する第１特別図柄表示器８ａ、第２特別図柄表示器８ｂ、普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０、第１特別図柄保留記憶表示器１８ａ、第２特別図柄保留記憶表示器１８ｂおよび普通図柄保留記憶表示器４１の表示制御を行う。
【００４５】
この実施の形態では、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段（演出制御用マイクロコンピュータで構成される。）が、中継基板７７を介して遊技制御用マイクロコンピュータ５６０から演出内容を指示する演出制御コマンドを受信し、演出図柄を可変表示する演出表示装置９の表示制御を行う。また、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段が、ランプドライバ基板３５を介して、枠側に設けられている枠ＬＥＤ２８の表示制御を行うとともに、音声出力基板７０を介してスピーカ２７からの音出力の制御を行う。
【００４６】
図３は、中継基板７７、演出制御基板８０、ランプドライバ基板３５および音声出力基板７０の回路構成例を示すブロック図である。演出制御基板８０は、演出制御用ＣＰＵ１０１、および演出図柄プロセスフラグ等の演出に関する情報を記憶するＲＡＭを含む演出制御用マイクロコンピュータ１００を搭載している。演出制御基板８０において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、内蔵または外付けのＲＯＭ（図示せず）に格納されたプログラムに従って動作し、中継基板７７を介して入力される主基板３１からの取込信号（演出制御ＩＮＴ信号）に応じて、入力ドライバ１０２および入力ポート１０３を介して演出制御コマンドを受信する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御コマンドにもとづいて、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）１０９に演出表示装置９の表示制御を行わせる。
【００４７】
また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、スティックコントローラ１２２のトリガボタン１２１に対する遊技者の操作行為を検出したことを示す情報信号としての操作検出信号を、トリガセンサ１２５から、入力ポート１０６を介して入力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プッシュボタン１２０に対する遊技者の操作行為を検出したことを示す情報信号としての操作検出信号を、プッシュセンサ１２４から、入力ポート１０６を介して入力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、スティックコントローラ１２２の操作桿に対する遊技者の操作行為を検出したことを示す情報信号としての操作検出信号を、傾倒方向センサユニット１２３から、入力ポート１０６を介して入力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０５を介してバイブレータ用モータ１２６に駆動信号を出力することにより、スティックコントローラ１２２を振動動作させる。
【００４８】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０５を介してランプドライバ基板３５に対してＬＥＤを駆動する信号を出力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４を介して音声出力基板７０に対して音番号データを出力する。
【００４９】
ランプドライバ基板３５において、ＬＥＤを駆動する信号は、入力ドライバ３５１を介してＬＥＤドライバ３５２に入力される。ＬＥＤドライバ３５２は、ＬＥＤを駆動する信号にもとづいて枠ＬＥＤ２８などの発光体に電流を供給する。
【００５０】
音声出力基板７０において、音番号データは、入力ドライバ７０２を介して音声合成用ＩＣ７０３に入力される。音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０６で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。音声データＲＯＭ７０４には、音番号データに応じた制御データが格納されている。音番号データに応じた制御データは、所定期間（例えば演出図柄の変動期間）における効果音または音声の出力態様を時系列的に示すデータの集まりである。また、音声合成用ＩＣ７０３は演出制御基板８０から所定の要求を受け付けた場合に音声を生成しスピーカ２７に出力する。
【００５１】
第１特別図柄表示器８ａまたは第２特別図柄表示器８ｂおよび演出表示装置９にはずれ図柄が停止表示される場合には、演出図柄の可変表示が開始されてから、演出図柄の可変表示状態がリーチ状態にならずに、リーチにならない所定の演出図柄の組み合わせが停止表示されることがある。このような演出図柄の可変表示態様を、可変表示結果がはずれ図柄になる場合における「非リーチ」（「通常はずれ」ともいう）の可変表示態様という。
【００５２】
第１特別図柄表示器８ａまたは第２特別図柄表示器８ｂおよび演出表示装置９にはずれ図柄が停止表示される場合には、演出図柄の可変表示が開始されてから、演出図柄の可変表示状態がリーチ状態となった後にリーチ演出が実行され、最終的に大当り図柄とはならない所定の演出図柄の組み合わせが停止表示されることがある。このような演出図柄の可変表示結果を、可変表示結果が「はずれ」となる場合における「リーチ」（「リーチはずれ」ともいう）の可変表示態様という。
【００５３】
この実施の形態では、第１特別図柄表示器８ａまたは第２特別図柄表示器８ｂに大当り図柄が停止表示される場合には、演出図柄の可変表示状態がリーチ状態になった後にリーチ演出が実行され、最終的に演出表示装置９における「左」、「中」、「右」の各図柄表示エリア９Ｌ、９Ｃ、９Ｒに、演出図柄が揃って停止表示される。
【００５４】
図４は、あらかじめ用意された演出図柄の変動パターンを示す説明図である。図４に示すように、この実施の形態では、擬似連の演出を伴う変動パターンが含まれており、すなわち、選択される変動パターンにもとづいて擬似連を実行可能な構成である。
【００５５】
本実施の形態では、擬似連を伴う擬似連変動においては、再変動回数にかかわらず、変動開始から４．５秒後から１秒間に亘り１回目の擬似連チャンス目の仮停止が行われ、該仮停止が終了するとともに再変動が開始されるものである。
【００５６】
次に、演出制御手段の動作を説明する。演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段としての演出制御用マイクロコンピュータ１００（具体的には、演出制御用ＣＰＵ１０１）は、所定間隔（例えば、４ｍｓ）のタイマ割込ごとに各種の演出制御処理を実行する。演出制御用ＣＰＵ１０１は、例えば、演出制御プロセス処理を行い、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態（演出制御プロセスフラグ）に対応した処理を選択して演出表示装置９や、枠ＬＥＤ２８、スピーカ２７などの各演出装置の制御を実行する。
【００５７】
図５は、演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。演出制御プロセス処理では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０７のうちのいずれかの処理を行う。各処理において、以下のような処理を実行する。
【００５８】
変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：遊技制御用マイクロコンピュータ５６０から変動パターンコマンドを受信しているか否か確認する。具体的には、コマンド解析処理でセットされる変動パターンコマンド受信フラグがセットされているか否か確認する。変動パターンコマンドを受信していれば、演出制御プロセスフラグの値を演出図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）に対応した値に変更する。
【００５９】
演出図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）：演出図柄の変動が開始されるように制御する。そして、演出制御プロセスフラグの値を演出図柄変動中処理（ステップＳ８０２）に対応した値に更新する。
【００６０】
演出図柄変動中処理（ステップＳ８０２）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミング等を制御するとともに、変動時間の終了を監視する。そして、変動時間が終了したら、演出制御プロセスフラグの値を演出図柄変動停止処理（ステップＳ８０３）に対応した値に更新する。
【００６１】
演出図柄変動停止処理（ステップＳ８０３）：演出図柄の変動を停止し表示結果（停止図柄）を導出表示する制御を行う。そして、演出制御プロセスフラグの値を大当り表示処理（ステップＳ８０４）、変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）のいずれかに対応した値に更新する。
【００６２】
大当り表示処理（ステップＳ８０４）：大当りである場合には、変動時間の終了後、演出表示装置９に大当りの発生を報知するための画面を表示する制御を行う。例えば、大当りの開始を指定するファンファーレ指定コマンドを受信したら、ファンファーレ演出を実行する。そして、演出制御プロセスフラグの値をラウンド中処理（ステップＳ８０５）に対応した値に更新する。
【００６３】
ラウンド中処理（ステップＳ８０５）：ラウンド中の表示制御を行う。例えば、大入賞口が開放中であることを示す大入賞口開放中表示コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【００６４】
ラウンド後処理（ステップＳ８０６）：ラウンド間の表示制御を行う。例えば、大入賞口が開放後（閉鎖中）であることを示す大入賞口開放後表示コマンドを受信したら、インターバル表示を行う。
【００６５】
大当り終了演出処理（ステップＳ８０７）：演出表示装置９において、大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を行う。例えば、大当りの終了を指定するエンディング指定コマンドを受信したら、エンディング演出を実行する。そして、演出制御プロセスフラグの値を変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）に対応した値に更新する。
【００６６】
図６は、図５に示された演出制御プロセス処理における演出図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。演出図柄変動開始処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、ＲＡＭに設けられた変動パターンコマンド格納領域（遊技制御用マイクロコンピュータ５６０から受信した変動パターンコマンドを格納する領域）から変動パターンコマンドを読み出す（ステップＳ８００１）。次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ステップＳ８００１で読み出した変動パターンコマンド、およびＲＡＭに設けられた表示結果指定コマンド格納領域（遊技制御用マイクロコンピュータ５６０から受信した表示結果指定コマンドを格納する領域に格納されているデータ（すなわち、受信した表示結果指定コマンド）に応じて演出図柄の表示結果（停止図柄）を決定する（ステップＳ８００２）。すなわち、演出制御用ＣＰＵ１０１によってステップＳ８００２の処理が実行されることによって、可変表示パターン決定手段が決定した可変表示パターン（変動パターン）に応じて、識別情報の可変表示の表示結果（演出図柄の停止図柄）を決定する表示結果決定手段が実現される。なお、擬似連を指定する変動パターンも用いる場合に、変動パターンコマンドで擬似連が指定されている場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ステップＳ８００２において、擬似連中の仮停止図柄としてチャンス目図柄（例えば、「２２３」や「４４５」のように、リーチとならないものの大当り図柄と１つ図柄がずれている図柄の組み合わせ）も決定する。なお、演出制御用ＣＰＵ１０１は、決定した演出図柄の停止図柄を示すデータを演出図柄表示結果格納領域に格納する。
【００６７】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、予告演出を設定するための予告演出設定処理を実行する（ステップＳ８００３）。ここでは、例えば、開始する変動が大当りであるか否か、大当りである場合はいずれの大当り種別であるか、または読み出した変動パターンなどにもとづいて、所定の予告演出（例えば、後述するステップアップ予告演出、カットイン予告演出、群予告演出など）の実行の有無について決定する。
【００６８】
ステップＳ８００４において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動パターン、予告演出を実行する場合にはその予告演出、及びステップＳ３９１６において報知演出の実行が設定された場合には報知演出に応じたプロセステーブルを選択する（ステップＳ８００４）。そして、選択したプロセステーブルのプロセスデータ１におけるプロセスタイマをスタートさせる（ステップＳ８００５）。
【００６９】
プロセステーブルとは、演出制御用ＣＰＵ１０１が演出装置の制御を実行する際に参照するプロセスデータが設定されたテーブルである。すなわち、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセステーブルに設定されているプロセスデータに従って演出表示装置９等の演出装置（演出用部品）の制御を行う。プロセステーブルは、プロセスタイマ設定値と表示制御実行データ、ランプ制御実行データおよび音番号データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。表示制御実行データには、演出図柄の可変表示の可変表示時間（変動時間）中の変動態様を構成する各変動の態様を示すデータ等が記載されている。具体的には、演出表示装置９の表示画面の変更に関わるデータが記載されている。また、プロセスタイマ設定値には、その変動の態様での変動時間が設定されている。演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセステーブルを参照し、プロセスタイマ設定値に設定されている時間だけ表示制御実行データに設定されている変動の態様で演出図柄を表示させる制御を行う。また、プロセステーブルは、演出制御基板８０におけるＲＯＭに格納されている。また、プロセステーブルは、各変動パターンに応じて用意されている。
【００７０】
ステップＳ８００５の後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセスデータ１の内容に従って演出装置（演出表示装置９、スピーカ２７、ＬＥＤおよび役物）を制御する（ステップＳ８００６）。ステップＳ８００６の後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動時間タイマに、変動パターンコマンドで特定される変動時間に相当する値を設定する（ステップＳ８００７）。そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を演出図柄変動中処理（ステップＳ８０２）に対応した値にする（ステップＳ８００８）。
【００７１】
図７は、演出図柄変動開始処理における予告演出設定処理（ステップＳ８００３）を示すフローチャートである。予告演出設定処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、カットイン予告演出、群予告演出およびステップアップ予告演出に関する設定を行う。
【００７２】
カットイン予告演出とは、所定の画像が割込み表示される演出である。カットイン予告演出の実行期間は、擬似連を伴わない非擬似連変動であれば変動開始の９秒後から２秒間であり、擬似連変動であれば変動開始の１４．５秒後（擬似連回数にかかわらず、１回目の再変動から９秒後）から２秒間である。
【００７３】
群予告演出とは、群れを成した所定のキャラクタが表示される演出である。群予告演出の実行期間は、非擬似連変動であれば変動開始の７秒後から２秒間であり、擬似連変動であれば変動開始の１２．５秒後（擬似連回数にかかわらず、１回目の再変動から７秒後）から２秒間である。
【００７４】
ステップアップ予告演出とは、ステップ１からステップ３まで段階的に発展可能であり、高い段階に発展するほど大当りに対する信頼度が高い演出である。なお、ステップ３においては、演出表示部９の表示領域全体に所定の表示が行われることにより、同時期に実行されている他の予告演出を遊技者が視認困難になるものである。ステップアップ予告演出の実行期間は、ステップ１のみ実行する場合は変動開始時から１秒間、ステップ２まで発展する場合は変動開始時から３秒間（変動開始の１秒後までステップ１を実行し、ステップ１終了時から２秒間ステップ２を実行する）である。ステップ３まで発展する場合のステップアップ予告演出の実行期間は複数パターン設けられている。具体的には、変動開始時からの５秒間（第１パターン）、８秒間（第２パターン）、１０秒間（第３パターン）と、１３秒間（第４パターン）および１５秒間（第５パターン）が設けられている。いずれのパターンであっても、変動開始時からステップ１を１秒間実行し、ステップ１終了時からステップ２を２秒間実行し、ステップ２終了時からステップ３を実行するものである。
【００７５】
予告演出設定処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、カットイン予告演出の実行の有無を決定するためのカットイン予告実行抽選を実行し、実行する場合にはその設定を行う（ステップＳ４３０１）。具体的に、図８（ａ）に示すカットイン予告演出実行抽選テーブルを用いてカットイン予告演出の実行の有無を決定する。
【００７６】
図８（ａ）は、カットイン予告演出実行抽選テーブルを示す説明図である。カットイン予告演出実行抽選テーブルには、可変表示結果（大当り、リーチはずれ、非リーチはずれ）ごとにカットイン予告演出の実行の有無に決定される割合が示されている。図８（ａ）に示すように、可変表示結果が大当りである場合の方が、はずれである場合よりもカットイン予告演出を実行しやすい。すなわち、カットイン予告演出は大当りに対する信頼度が高い演出であるため、実行時は遊技者に期待感を与えることとなる。
【００７７】
ステップＳ４３０１の後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、群予告演出の実行の有無を決定するための群予告実行抽選を実行し、実行する場合にはその設定を行う（ステップＳ４３０２）。具体的に、図８（ｂ）に示す群予告演出実行抽選テーブルを用いて群予告演出の実行の有無を決定する。
【００７８】
図８（ｂ）は、群予告演出実行抽選テーブルを示す説明図である。群予告演出実行抽選テーブルには、可変表示結果（大当り、リーチはずれ、非リーチはずれ）ごとに群予告演出の実行の有無に決定される割合が示されている。図８（ｂ）に示すように、可変表示結果が大当りである場合の方が、はずれである場合よりも群予告演出を実行しやすい。すなわち、群予告演出は大当りに対する信頼度が高い演出であるため、実行時は遊技者に期待感を与えることとなる。
【００７９】
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、大当りである場合には群予告演出よりもカットイン予告演出を実行しやすく、はずれである場合にはカットイン予告演出よりも群予告演出を実行しやすい。すなわち、群予告演出よりもカットイン予告演出の方が大当りに対する信頼度が高い演出となっている。
【００８０】
ステップＳ４３０２の後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ステップアップ予告演出の実行の有無および実行する場合の発展ステップを決定するためのステップアップ予告実行抽選を実行する（ステップＳ４３０３）。具体的に、図８（ｃ）に示すステップアップ予告演出実行抽選テーブルを用いてステップアップ予告演出の実行の有無および実行する場合の発展ステップを決定する。
【００８１】
図８（ｃ）は、ステップアップ予告演出実行抽選テーブルを示す説明図である。ステップアップ予告演出実行抽選テーブルには、可変表示結果（大当り、リーチはずれ、非リーチはずれ）ごとにステップアップ予告演出の実行の有無および実行する場合の発展ステップ（ステップ１を「ＳＵ１」と表記し、ステップ２を「ＳＵ２」と表記し、ステップ３を「ＳＵ３」と表記している）に決定される割合が示されている。図８（ｃ）に示すように、可変表示結果が大当りである場合の発展ステップの決定割合はステップ３＞ステップ２＞ステップ１となっている一方、はずれである場合の発展ステップの決定割合はステップ１＞ステップ２＞ステップ３となっている。すなわち、ステップが発展する程大当りに対する信頼度が高くなっている。
【００８２】
ステップＳ４３０１〜Ｓ４３０３に示すように、本実施の形態では、ステップアップ予告演出と他の予告演出（カットイン予告演出、群予告演出）の各々の実行の有無を独立した抽選によって決定することとしているが、各予告演出の実行の有無の組み合わせを一括して決定可能なテーブルを用いて各予告演出の実行の有無を決定することとしてもよい。また、他の予告演出（カットイン予告演出、群予告演出）が実行される場合には、ステップアップ予告演出も実行されやすい構成としてもよい。または、ステップアップ予告演出が実行される場合には、他の予告演出（カットイン予告演出、群予告演出）も実行されやすい構成としてもよい。
【００８３】
ステップＳ４３０３の後、ステップアップ予告演出を実行しないことが決定された場合（ステップＳ４３０４のＮ）、そのまま予告演出設定処理を終了する。ステップアップ予告演出を実行することが決定された場合（ステップＳ４３０４のＹ）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、発展ステップがステップ３であるか否かを判定し（ステップＳ４３０５）、ステップ１またはステップ２である場合には発展ステップに応じたステップアップ予告演出を設定する（ステップＳ４３０６）。
【００８４】
ステップＳ４３０５において、発展ステップがステップ３であれば、演出制御用ＣＰＵ１０１は、他の予告演出（カットイン予告演出、群予告演出および擬似連のいずれか）を実行するか否かを判定する（ステップＳ４３０７）。具体的には、ステップＳ４３０１，Ｓ４３０２においてカットイン予告演出または群予告演出の実行が設定されているか否か、および擬似連を伴う変動パターンであるか否かを判定する。実行する場合、他の予告演出のうち複数の予告演出を実行するか否かを判定する（ステップＳ４３０８）。複数の予告演出を実行しない場合（単一の予告演出のみを実行する場合）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、実行する他の予告演出に応じた終了時間を有するパターンのステップアップ予告演出を設定する（ステップＳ４３０９）。
【００８５】
具体的には、擬似連を実行する場合、上述した第１パターンのステップアップ予告演出を設定することにより、変動開始の４．５秒後から１秒間に亘り擬似連チャンス目の仮停止を行うとともに、変動開始時の５秒後（擬似連チャンス目の仮停止中）にステップ３を終了することとなる。この場合、ステップ３は遊技者による他の予告演出の視認を妨げるため、ステップ３を終了したときに擬似連チャンス目の仮停止が遊技者に認識されることとなる。
【００８６】
また、具体的に、群予告演出を実行する場合、上述した第２パターンのステップアップ予告演出を設定することにより、変動開始の７秒後から２秒間に亘り群予告演出を行うとともに、変動開始時の８秒後（群予告演出の実行中）にステップ３を終了することとなる。この場合、ステップ３は遊技者による他の予告演出の視認を妨げるため、ステップ３を終了したときに群予告演出の実行が遊技者に認識されることとなる。
【００８７】
また、具体的に、カットイン予告演出を実行する場合、上述した第３パターンのステップアップ予告演出を設定することにより、変動開始の９秒後から２秒間に亘りカットイン予告演出を行うとともに、変動開始時の１０秒後（カットイン予告演出の実行中）にステップ３を終了することとなる。この場合、ステップ３は遊技者による他の予告演出の視認を妨げるため、ステップ３を終了したときにカットイン予告演出の実行が遊技者に認識されることとなる。
【００８８】
なお、ステップ３のステップアップ予告演出および単一の予告演出を実行する場合（ステップＳ４３０８のＮ）、ステップアップ予告演出の終了タイミングを抽選によって決定することとしてもよい。例えば、変動開始から５秒後、８秒後、１０秒後を選択肢として設け、擬似連を実行する場合には５秒後を、群予告演出を実行する場合には８秒後を、カットイン予告演出を実行する場合には１０秒後を、選択しやすいこととしてもよい。
【００８９】
ステップＳ４３０７において他の予告演出を実行しない場合、または、ステップＳ４３０８において複数の予告演出を実行する場合、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ステップアップ予告演出の終了タイミング（以下、「ステップアップ終了タイミング」という）を決定するためのステップアップ終了タイミング決定抽選を行う（ステップＳ４３１０）。具体的に、ステップＳ４３０７では、図８（ｄ）に示すステップアップ終了タイミング決定抽選テーブルを用いてステップアップ終了タイミングを決定する。
【００９０】
図８（ｄ）は、ステップアップ終了タイミング決定抽選テーブルを示す説明図である。ステップアップ終了タイミング決定抽選テーブルには、可変表示結果（大当り、リーチはずれ）および予告演出パターンごとにステップアップ終了タイミングの決定割合が示されている。予告演出パターンとは、実行する予告演出をパターン化したものであり、実行する予告演出については「○」、実行しない予告演出については「×」が記入されている。すなわち、いずれの予告演出も実行しない場合は（ステップＳ４３０７のＮ）予告演出パターンＰＴ０に対応する割合で、２つの予告演出を実行する場合は予告演出パターンＰＴ１〜ＰＴ３のいずれかに対応する割合で、全ての予告演出を実行する場合は予告演出パターンＰＴ４に対応する割合で、ステップアップ終了タイミングを決定する。また、ステップアップ終了タイミングを選択することにより、上述した第１パターン〜第５パターンのうちいずれのパターンでステップアップ予告演出を実行するかを決定するものである。
【００９１】
なお、擬似連を伴う予告演出パターン（ＰＴ１，ＰＴ２，ＰＴ４）において、ステップアップ終了タイミングが変動開始から５秒後（第１パターン）である場合、擬似連チャンス目の仮停止中にステップアップ予告演出が終了することとなる。また、擬似連を行わずに群予告演出を行う予告演出パターン（ＰＴ３）において、ステップアップ終了タイミングが変動開始から８秒後（第２パターン）である場合、群予告演出の実行中にステップアップ予告演出が終了することとなる。また、擬似連を行わずにカットイン予告演出を行う予告演出パターン（ＰＴ３）において、ステップアップ終了タイミングが変動開始から１０秒後（第３パターン）である場合、カットイン予告演出の実行中にステップアップ予告演出が終了することとなる。また、擬似連および群予告演出を行う予告演出パターン（ＰＴ１，ＰＴ４）において、ステップアップ終了タイミングが変動開始から１３秒後（第４パターン）である場合、群予告演出の実行中にステップアップ予告演出が終了することとなる。また、擬似連およびカットイン予告演出を行う予告演出パターン（ＰＴ２，ＰＴ４）において、ステップアップ終了タイミングが変動開始から１５秒後（第５パターン）である場合、カットイン予告演出の実行中にステップアップ予告演出が終了することとなる。上述したように、ステップ３の実行中は他の予告演出（擬似連チャンス目の仮停止、群予告演出の実行、カットイン予告演出の実行）を視認できないため、これら場合にはステップアップ予告演出を終了するとともに他の予告演出を遊技者に認識させることとなる。
【００９２】
また、図８（ｄ）に示す決定割合とすることにより、ステップアップ終了タイミングが擬似連チャンス目の仮停止中である場合よりも、群予告演出の実行中である場合の方が大当りに対する信頼度が高く、群予告演出の実行中である場合よりも、カットイン予告演出の実行中である場合の方が大当りに対する信頼度が高い構成となっている。すなわち、実行される他の予告演出のうち大当りに対する信頼度が高い予告演出の実行中のタイミングが、ステップアップ終了タイミングとして決定されやすいこととなっている。これにより、遊技者をステップ３の終了タイミングに注目させることができる。
【００９３】
また、図８（ｄ）に示すように、いずれの予告演出も実行しない予告演出パターン（ＰＴ０）であっても、ステップアップ終了タイミングとして変動開始５秒後、８秒後、または１０秒後を選択可能とすることにより、ステップアップ予告演出が終了した際にいずれかの予告演出（変動開始５秒後であれば擬似連チャンス目の仮停止、変動開始８秒後であれば群予告演出、変動開始１０秒後であればカットイン予告演出）を実行することに対する期待感を遊技者に与えることができる。なお、いずれの予告演出も実行しない予告演出パターン（ＰＴ０）であっても、ステップアップ終了タイミングとして変動開始１３秒後や変動開始１５秒後を選択可能であることとしてもよい。その場合、いずれの予告演出パターンであるかを遊技者に認識させにくくすることができる。
【００９４】
なお、本実施の形態では、他の予告演出を実行しない場合（ステップＳ４３０７のＮ）であっても、ステップアップ終了タイミングを抽選により決定することとしたが、これに限るものではなく、ステップアップ終了タイミングが予め固定的に定められているものであってもよい。
【００９５】
ステップＳ４３１０の後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、抽選により決定された終了タイミングに応じたステップアップ予告演出の設定を行い（ステップＳ４３１１）、予告演出設定処理を終了する。
【００９６】
図９は、ステップアップ予告演出を実行する場合の表示例を示す説明図である。図９に示す各説明図には、タイミング毎のステップアップ予告演出および他の予告演出（擬似連、群予告演出、カットイン予告演出）の挙動および演出表示装置９の表示例について示している。表示例には、ステップ１画像９１、ステップ２画像９２、ステップ３画像９３、擬似連チャンス目の仮停止、群予告演出、およびカットイン予告演出が示されている。
【００９７】
図９（１）は、擬似連変動において、ステップアップ終了タイミングとして変動開始５秒後が選択された場合における表示例を示している。この場合、図示するように、他の予告演出の視認を妨げるステップ３が擬似連チャンス目の停止中に終了することにより、ステップアップ予告演出の終了に伴って擬似連チャンス目の仮停止を遊技者に認識させることとなるため、ステップアップ終了タイミングに遊技者を注目させることができ、興趣の向上を図ることができる。
【００９８】
図９（２）は、群予告演出を実行する非擬似連変動において、ステップアップ終了タイミングとして変動開始８秒後が選択された場合における表示例を示している。この場合、図示するように、他の予告演出の視認を妨げるステップ３が群予告演出の実行中に終了することにより、ステップアップ予告演出の終了に伴って群予告演出の実行を遊技者に認識させることとなるため、ステップアップ終了タイミングに遊技者を注目させることができ、興趣の向上を図ることができる。
【００９９】
図９（３）は、カットイン予告演出を実行する非擬似連変動において、ステップアップ終了タイミングとして変動開始１０秒後が選択された場合における表示例を示している。この場合、図示するように、他の予告演出の視認を妨げるステップ３がカットイン予告演出の実行中に終了することにより、ステップアップ予告演出の終了に伴ってカットイン予告演出の実行を遊技者に認識させることとなるため、ステップアップ終了タイミングに遊技者を注目させることができ、興趣の向上を図ることができる。
【０１００】
このように、本実施の形態では、ステップアップ予告演出と他の予告演出が実行される場合、ステップ３まで発展するときの方が、ステップ１やステップ２までしか発展しないときより、他の予告演出を視認容易な期間が短くなっている（換言すれば、ステップ１やステップ２までしか発展しないときの方が、ステップ３まで発展するときよりも、他の予告演出を視認容易な期間が長くなっている）ものである。
【０１０１】
以上に説明したように、この実施の形態によれば、遊技を行うことが可能な遊技機であって、特定演出（本例では、ステップアップ予告演出）を実行可能であり（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ８００６を実行する）、複数種類の特別演出（本例では、擬似連、群予告演出、カットイン予告演出）を実行可能であり（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ８００６を実行する）、特別演出の実行期間と少なくとも一部が重複する期間であって、実行される特別演出の種類にもとづいて異なる期間において、特定演出を実行可能である（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ４３０７〜Ｓ４３１１を実行することにより、いずれかの特別演出とステップ３まで発展するステップアップ予告演出とを実行する場合、特別演出の種類に応じた期間のステップアップ予告演出を実行する。図９参照。）。これにより、特定演出の実行期間に遊技者を注目させることができ、演出効果を高めることができる。
【０１０２】
また、本実施の形態において、遊技者による特別演出の視認性を低下させる特定演出を実行可能である（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、図９に示すように、ステップアップ予告演出においては特別演出の視認を妨げるステップ３を実行可能である）こととした。これにより、演出効果を向上させることができる。
【０１０３】
なお、本実施の形態では、演出表示部９の表示領域全体に表示を行うことで遊技者による特別演出の視認性を低下させることとしたが、これに限るものではない。例えば、演出表示部９の一部の表示領域に表示を行うものであっても、特別演出の視認を妨げるものであればよい。また、可動役物により演出表示部９における特別演出の表示領域を被覆することにより、遊技者による特別演出の視認性を低下させることとしてもよい。
【０１０４】
また、本実施の形態において、段階的に発展し、実行される特別演出の種類にもとづいて最終段階における期間が異なる特定演出を実行可能である（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、図９に示すように、ステップ１からステップ３まで発展可能でありステップ３の実行期間が異なるステップアップ予告演出を実行可能である）こととした。これにより、遊技者に与える期待感を段階的に高めることができる。
【０１０５】
また、本実施の形態において、特定演出の実行が終了した後、いずれの特別演出も実行されない場合がある（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００は、ステップＳ４３０７のＮである場合にもステップＳ４３１０，Ｓ４３１１を実行する）こととした。これにより、遊技者を特定演出に注目させることができる。
【０１０６】
なお、遊技者による特別演出の視認性を低下させる特定演出としては、段階的に発展する演出（ステップアップ予告演出）に限るものではない。また、特定演出をステップアップ予告演出とする場合であっても、実行する特別演出の種類にもとづいて、ステップアップ予告演出における最終段階（本実施の形態ではステップ３）以外の段階（本実施の形態ではステップ１，２）の実行期間を異ならせることとしてもよい。
【０１０７】
また、本実施の形態では、「特別演出」として、擬似連、群予告演出、およびカットイン予告演出を実行可能であることとしたが、これに限るものではない。例えば、大当りとなることが報知されるプレミア予告（いわゆる、確定予告）を「特別演出」として実行可能であることとしてもよい。その場合、ステップ３まで発展するステップアップ予告演出とプレミア予告とを実行する変動においては、プレミア予告の実行中にステップアップ予告演出が終了しやすい（１００％の割合であってもよい）こととしてもよい。これにより、ステップアップ予告演出のステップ３が終了するとともに、大当りとなることを遊技者が認識することとなる。
【０１０８】
また、「特定演出」として、未だ開始されていない変動を予告対象とする演出（いわゆる、先読み予告演出）を実行可能であることとしてもよい。例えば、他の予告演出の視認性を低下させる先読み予告演出を複数変動に亘り実行するとともに、予告対象の変動における特別演出の実行中に、先読み予告演出における他の予告演出の視認性の低下を解除することとしてもよい。
【０１０９】
また、本実施の形態では、ステップアップ予告演出におけるステップ３の終了タイミングを、他の予告演出の実行中であることとしたが、これに限るものではない。例えば、他の予告演出の実行前にステップ３を終了することとしてもよい。
【０１１０】
また、有利状態（例えば、大当り遊技状態、または遊技者にとって有利な種別の大当り（より多くのラウンドに制御される種別の大当り、より多くの賞球が見込める種別の大当り、大当り遊技状態の後に高確率状態に移行する種別の大当り、大当り遊技状態の後に高ベース状態に移行する種別の大当り））に制御される可能性に応じて段階的に保留表示の表示態様を変化可能であることとしてもよい。例えば、保留表示の表示形状や色を、通常時とは異なる形状や色に段階的（第１段階〜第４段階）に変化させる保留変化予告演出を先読み予告演出として実行可能であり、所定の事象（遊技状態の移行制御、演出モードの移行制御など）を契機として背景を変化可能であることとする。背景の種類としては演出モードＡにおける「背景Ａ」と、演出モードＢにおける「背景Ｂ」とを有し、背景の種類が「背景Ａ」である第１状態では第１表示パターン（第１段階：「□」、第２段階：「■」、第３段階：「○」、第４段階：「◎」）にて保留表示を表示し、背景の種類が「背景Ｂ」である第２状態では第２表示パターン（第１段階：「△」、第２段階：「▲」、第３段階：「☆」、第４段階：「★」）にて保留表示を表示することとする。そして、保留表示を表示する際（例えば、始動入賞時）に、背景の種類が背景Ａである場合と背景Ｂである場合とで、表示する保留表示の段階にかかわらず共通の音声（第１段階であれば音声Ａ、第２段階であれば音声Ｂ、第３段階であれば音声Ｃ、第４段階であれば音声Ｄ）を、出力することとしてもよい。
【０１１１】
以上に説明したように、特定表示（本例では、保留表示。可変表示に対応する対応表示（アクティブ表示）であってもよい。）を表示するとともに、有利状態に制御される可能性に応じて段階的に特定表示の表示態様を変化可能な特定制御手段（本例では、演出制御用マイクロコンピュータ１００における、保留表示の表示態様を第１段階〜第４段階に変化可能である部分）を備え、特定制御手段は、特定表示のパターンとして、第１状態（背景の種類が「背景Ａ」であるなど）では第１表示パターン（第１段階：「□」、第２段階：「■」、第３段階：「○」、第４段階：「◎」）にて特定表示を表示し、第１状態とは異なる第２状態（背景の種類が「背景Ｂ」など）では第１表示パターンとは異なる第２表示パターン（第１段階：「△」、第２段階：「▲」、第３段階：「☆」、第４段階：「★」）にて特定表示を表示するとともに、第１表示パターンと第２表示パターンとで同一段階の特定表示を表示する場合には共通の報知音を出力可能である（本例では、第１段階であれば音声Ａ、第２段階であれば音声Ｂ、第３段階であれば音声Ｃ、第４段階であれば音声Ｄを出力する）こととしてもよい。そのような構成によれば、背景の種類が異なっていても、段階に応じて共通の出力音を出力するため、特定表示による期待度を遊技者に容易に認識させることができ、遊技興趣の低下を防止することができる。
【０１１２】
なお、第１状態と第２状態とで保留表示の表示態様の段階数が異なることとしてもよい。例えば、背景Ａであるときは４段階の表示パターン（第１段階：「□」、第２段階：「■」、第３段階：「○」、第４段階：「◎」）にて保留表示を表示し、背景Ｂであるときは５段階の表示パターン（第１段階：「△」、第２段階：「▲」、第３段階：「☆」、第４段階：「★」、第５段階：「◇」）にて保留表示を表示することとしてもよい。その場合であっても、期待度の近い段階の表示態様で保留表示を表示する際に、共通の報知音を出力することとしてもよい。例えば、第１状態における第１段階または第２状態における第１段階あれば音声Ａを、第１状態における第２段階または第２状態における第２段階であれば音声Ｂを、第１状態における第３段階または第２状態における第３段階および第４段階のいずれかであれば音声Ｃを、第１状態における第４段階または第２状態における５段階であれば音声Ｄを、それぞれ出力することとしてもよい。これにより、保留表示による大まかな期待度を遊技者に容易に認識させることができる。
【０１１３】
なお、上記の各実施の形態においては、変動時間およびリーチ演出の種類や擬似連の有無等の変動態様を示す変動パターンを演出制御用マイクロコンピュータ１００に通知するために、変動を開始するときに１つの変動パターンコマンドを送信する例を示したが、２つ乃至それ以上のコマンドにより変動パターンを演出制御用マイクロコンピュータ１００に通知するようにしてもよい。具体的には、２つのコマンドにより通知する場合、遊技制御用マイクロコンピュータ５６０は、１つ目のコマンドでは擬似連の有無、滑り演出の有無など、リーチとなる以前（リーチとならない場合には所謂第２停止の前）の変動時間や変動態様を示すコマンドを送信し、２つ目のコマンドではリーチの種類や再抽選演出の有無など、リーチとなった以降（リーチとならない場合には所謂第２停止の後）の変動時間や変動態様を示すコマンドを送信するようにしてもよい。この場合、演出制御用マイクロコンピュータ１００は２つのコマンドの組合せから導かれる変動時間にもとづいて変動表示における演出制御を行うようにすればよい。なお、遊技制御用マイクロコンピュータ５６０の方では２つのコマンドのそれぞれにより変動時間を通知し、それぞれのタイミングで実行される具体的な変動態様については演出制御用マイクロコンピュータ１００の方で選択を行うようにしてもよい。２つのコマンドを送る場合、同一のタイマ割込内で２つのコマンドを送信する様にしてもよく、１つ目のコマンドを送信した後、所定期間が経過してから（例えば次のタイマ割込において）２つ目のコマンドを送信するようにしてもよい。なお、それぞれのコマンドで示される変動態様はこの例に限定されるわけではなく、送信する順序についても適宜変更可能である。このように２つ乃至それ以上のコマンドにより変動パターンを通知するようにすることで、変動パターンコマンドとして記憶しておかなければならないデータ量を削減することができる。
【０１１４】
また、上記の各実施の形態において、「割合が異なる」とは、Ａ：Ｂ＝７０％：３０％やＡ：Ｂ＝３０％：７０％のような関係で割合が異なるものだけにかぎらず、Ａ：Ｂ＝１００％：０％のような関係で割合が異なるもの（すなわち、一方が１００％の割り振りで他方が０％の割り振りとなるようなもの）も含む概念である。
【０１１５】
また、上記の各実施の形態では、例えば「１」〜「９」の複数種類の特別図柄や演出図柄、普通図柄を可変表示し表示結果を導出表示する場合を示したが、可変表示は、そのような態様にかぎられない。例えば、可変表示される図柄と導出表示される図柄とが必ずしも同じである必要ななく、可変表示された図柄とは異なる図柄が導出表示されるものであってもよい。また、必ずしも複数種類の図柄を可変表示する必要はなく、１種類の図柄のみを用いて可変表示を実行するものであってもよい。この場合、例えば、その１種類の図柄表示を交互に点灯および点滅を繰り返すことによって、可変表示を実行するものであってもよい。そして、この場合であっても、その可変表示に用いられる１種類の図柄が最後に導出表示されるものであってもよいし、その１種類の図柄とは異なる図柄が最後に導出表示されるものであってもよい。
【０１１６】
また、上記の各実施の形態では、遊技機としてパチンコ機を例にしたが、本発明を、メダルが投入されて所定の賭け数が設定され、遊技者による操作レバーの操作に応じて複数種類の図柄を回転させ、遊技者によるストップボタンの操作に応じて図柄を停止させたときに停止図柄の組合せが特定の図柄の組み合わせになると、所定数のメダルが遊技者に払い出されるスロット機に適用することも可能である。
【０１１７】
また、上記の各実施の形態では、遊技機として遊技媒体を使用するものを例にしたが本発明による遊技機は、所定数の景品としての遊技媒体を払い出す遊技機に限定されず、遊技球等の遊技媒体を封入し景品の付与条件が成立した場合に得点を付与する封入式の遊技機に適用することもできる。
【０１１８】
また、上記の各実施の形態では、大当り種別として確変大当りや通常大当りがあり、大当り種別として確変大当りと決定されたことにもとづいて、大当り遊技終了後に確変状態に制御される遊技機を示したが、そのような遊技機に限定されない。例えば、内部に所定の確変領域が設けられた特別可変入賞球装置（１つだけ設けられた特別可変入賞球装置内に確変領域が設けられていてもよいし、複数設けられた特別可変入賞球装置のうちの一部に確変領域が設けられていてもよい）を備え、大当り遊技中に特別可変入賞球装置内における確変領域を遊技球が通過したことにもとづいて確変が確定し、大当り遊技終了後に確変状態に制御される遊技機に上記の各実施の形態で示した構成を適用することもできる。
【符号の説明】
【０１１９】
１      パチンコ遊技機
８ａ    第１特別図柄表示器
８ｂ    第２特別図柄表示器
９      演出表示装置
１３    第１始動入賞口
１４    第２始動入賞口
２０    特別可変入賞球装置
２７    スピーカ
３１    遊技制御基板（主基板）
５１    副演出表示装置
５６    ＣＰＵ
７０    音声出力基板
５６０  遊技制御用マイクロコンピュータ
８０    演出制御基板
１００  演出制御用マイクロコンピュータ
１０１  演出制御用ＣＰＵ
１０９  ＶＤＰ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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