(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側で画像が印刷された用紙を複数枚積載させ、冊子を作製する用紙処理装置であって、
前記用紙の着地位置、退避領域、及び打針領域を含み、前記用紙を鞍掛させて積載させる鞍掛部材と、
前記着地位置の上流側にある前記退避領域に前記用紙を退避させる第１の整合部材と、
前記退避領域の下流側にある前記打針領域に前記用紙を移動させる第２の整合部材と、
前記第１の整合部材及び前記第２の整合部材のそれぞれの位置を制御する位置制御部と
を備え、
前記位置制御部は、
前記用紙に形成された折り目部の先端側頂点が前記着地位置に着地するつど、前記第１の整合部材により、前記用紙を前記退避領域に退避させる
用紙処理装置。
【請求項２】
前記着地位置よりも下流側にあって、前記鞍掛部材の上方に設けられ、前記折り目部に打針する中綴じ処理を行う中綴じ部
をさらに備え、
前記打針領域は、
前記中綴じ部の下方にあり、
前記位置制御部は、
予め設定された枚数分、前記第１の整合部材により前記退避領域に退避させた前記用紙を、前記第２の整合部材により前記打針領域に移動させる
請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記位置制御部は、
前記先端側頂点の状態が設定された場合、設定された前記先端側頂点の状態に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御する
請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記位置制御部は、
前記折り目部の印字率が設定された場合、設定された前記印字率に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御する
請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記位置制御部は、
前記折り目部が形成された前記用紙の剛度が設定された場合、設定された前記剛度に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御する
請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記鞍掛部材の上流側に設けられ、前記折り目部を形成する中折り処理を行う中折り部と、
前記用紙を搬送する搬送部と
をさらに備え、
前記搬送部は、
前記中綴じ処理又は前記中折り処理が設定されている場合、前記中折り部により前記折り目部が形成された前記用紙を、前記鞍掛部材に搬送し、
前記中綴じ処理又は前記中折り処理が設定されていない場合、前記中折り部により前記折り目部が形成されていない前記用紙を排出する
請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置を含む画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機又はプリンター等により画像が形成された複数枚の用紙を積載し、中綴じ処理又は中折り処理を実行して冊子を作製する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
複写機又はプリンターのうち、電子写真方式で画像を形成するものは、用紙にトナーを定着させることにより、用紙に画像を印刷する。このように定着されたトナーのうち、トナーの定着が弱くなる箇所は、用紙の折り線上、すなわち、用紙の稜線側となっている。
【０００４】
また、中綴じ処理又は中折り処理をする前工程として画像が形成された用紙を積載する際、搬送経路下流側にあるステイプラー等のような設置部材との衝突を回避させるため、設置部材の上流側に規制部材が設けられている装置がある（例えば、特許文献２参照）。規制部材は、用紙の着地位置をガイドすることにより、設置部材の手前側に用紙を積載させていく。
【０００５】
このように、特許文献１、２に記載のような従来技術においては、用紙を積載させていく際、搬送方向下流側の設置部材との衝突は回避されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１０５０８９号公報
【特許文献２】特開２０１５−５１８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１、２に記載のような従来技術において、搬送経路上流側から搬送される用紙は、既に積載されている用紙上に着地して擦りながら積載されていく。特に、中綴じ処理又は中折り処理により用紙に折り目が形成されている場合、用紙の折り目の先端側頂点が既に集積されている用紙の稜線側を擦りつつ、用紙は積載されていく。
【０００８】
よって、折り目が形成された用紙が積載される際、用紙の稜線側に画像があると、トナー定着の弱い箇所が擦られていく。したがって、用紙が搬送されるつど、用紙の先端側頂点によりトナーがかきとられる。この結果、用紙はトナーで汚れた状態のまま積載されていく。
【０００９】
換言すれば、特許文献１、２に記載のような従来技術は、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙をトナーで汚さずに積載させていくことができない。
【００１０】
本発明は、従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙をトナーで汚さずに積載させていくことができる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る用紙処理装置は、上流側で画像が印刷された用紙を複数枚積載させ、冊子を作製する用紙処理装置であって、前記用紙の着地位置、退避領域、及び打針領域を含み、前記用紙を鞍掛させて積載させる鞍掛部材と、前記着地位置の上流側にある前記退避領域に前記用紙を退避させる第１の整合部材と、前記退避領域の下流側にある前記打針領域に前記用紙を移動させる第２の整合部材と、前記第１の整合部材及び前記第２の整合部材のそれぞれの位置を制御する位置制御部とを備え、前記位置制御部は、前記用紙に形成された折り目部の先端側頂点が前記着地位置に着地するつど、前記第１の整合部材により、前記用紙を前記退避領域に退避させるものである。
【００１２】
この用紙処理装置によれば、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙をトナーで汚さずに積載させていくことができる。
【００１３】
また、本発明に係る用紙処理装置において、前記着地位置よりも下流側であって、前記鞍掛部材の上方に設けられ、前記折り目部に打針する中綴じ処理を行う中綴じ部をさらに備え、前記打針領域は、前記中綴じ部の下方にあり、前記位置制御部は、予め設定された枚数分、前記第１の整合部材により前記退避領域に退避させた前記用紙を、前記第２の整合部材により前記打針領域に移動させることが好ましい。
【００１４】
この用紙処理装置によれば、トナーで汚れずに積載された用紙に打針することができる。
【００１５】
また、本発明に係る用紙処理装置において、前記位置制御部は、前記先端側頂点の状態が設定された場合、設定された前記先端側頂点の状態に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御することが好ましい。
【００１６】
この用紙処理装置によれば、用紙に各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００１７】
また、本発明に係る用紙処理装置において、前記位置制御部は、前記折り目部の印字率が設定された場合、設定された前記印字率に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御することが好ましい。
【００１８】
この用紙処理装置によれば、用紙に各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００１９】
また、本発明に係る用紙処理装置において、前記位置制御部は、前記折り目部が形成された前記用紙の剛度が設定された場合、設定された前記剛度に基づいて、前記第１の整合部材の位置を制御することが好ましい。
【００２０】
この用紙処理装置によれば、用紙に各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００２１】
また、本発明に係る用紙処理装置において、前記鞍掛部材の上流側に設けられ、前記折り目部を形成する中折り処理を行う中折り部と、前記用紙を搬送する搬送部とをさらに備え、前記搬送部は、前記中綴じ処理又は前記中折り処理が設定されている場合、前記中折り部により前記折り目部が形成された前記用紙を、前記鞍掛部材に搬送し、前記中綴じ処理又は前記中折り処理が設定されていない場合、前記中折り部により前記折り目部が形成されていない前記用紙を排出することが好ましい。
【００２２】
この用紙処理装置によれば、中綴じ処理又は中折り処理が設定された場合であっても、用紙をトナーで汚さずに中綴じ処理又は中折り処理を行うことができる。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成システムは、上記に記載の用紙処理装置を含むものである。
【００２４】
この画像形成システムによれば、作製した冊子の品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、用紙が搬送されるたびに用紙を退避領域に退避させることにより、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙をトナーで汚さずに積載させていくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る画像形成システム１の全体構成の一例を示す図である。
【図２】用紙処理装置３００の外観を示す斜視図である。
【図３】用紙処理装置３００を上側から見た全体図である。
【図４】用紙処理装置３００の構成の一例を示す図である。
【図５】従来例において用紙Ｐ１〜ＰＮを重ねて作製された冊子の汚れ箇所Ｙを説明する図である。
【図６】従来例において鞍掛部材３３０に用紙Ｐ１が鞍掛された状態を示す図である。
【図７】従来例において図６の矢印Ａの箇所を具体的に説明する図である。
【図８】従来例において用紙Ｐ１に用紙Ｐ２が積載されるときの状態を説明する図である。
【図９】用紙Ｐ１が着地位置Ｘに着地したときの状態を示す図である。
【図１０】用紙Ｐ１が搬送経路下流側に搬送させられたときの状態を示す図である。
【図１１】用紙Ｐ１が退避領域Ｅに退避させられたときの状態を示す図である。
【図１２】用紙Ｐ２が着地位置Ｘに着地したときの状態を示す図である。
【図１３】用紙Ｐ２が搬送経路下流側に搬送させられたときの状態を示す図である。
【図１４】用紙Ｐ２が退避領域Ｅに退避させられたときの状態を示す図である。
【図１５】用紙Ｐ１，Ｐ２が打針領域Ｆに移動させられた状態を示す図である。
【図１６】用紙処理装置３００の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図１７】用紙処理装置３００の動作例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限られるものではない。
【００２８】
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１の全体構成の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００とを備える。
【００２９】
画像形成装置１００は、用紙Ｐに画像を形成する。具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙Ｐを用紙トレイから引き出して搬送する。画像形成装置１００は、スクリーン処理により形成されたビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等のような一次転写部材に現像する。画像形成装置１００は、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等のような二次転写部材に転写する。画像形成装置１００は、二次転写部材に転写されたトナー像を用紙トレイから引き出して搬送されてきた用紙Ｐに転写する。画像形成装置１００は、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。画像形成装置１００は、トナー像を用紙Ｐに定着させることにより用紙Ｐに画像を形成し、画像が用紙Ｐに印刷される。画像形成装置１００は、中間搬送装置２００に接続され、画像を印刷した用紙Ｐを中間搬送装置２００に受け渡す。
【００３０】
中間搬送装置２００は、用紙Ｐを一時的に待機させつつ、用紙Ｐに対して筋付け及び断裁を施すことができる装置である。具体的には、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から搬送された用紙Ｐを下降させるように搬送し、用紙Ｐの紙面を下方に沿わせた状態で一旦停止させて待機させる。中間搬送装置２００は、待機中の用紙Ｐの位置を整合する。中間搬送装置２００は、整合された用紙Ｐに筋付けを行う。中間搬送装置２００は、筋付けが施された用紙Ｐを搬送しながら用紙Ｐの余白部分を断裁する。中間搬送装置２００は、余白部分が断裁された用紙Ｐを用紙処理装置３００に搬送し、受け渡す。なお、中間搬送装置２００は、上記で説明した各種処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に用紙Ｐを受け渡すこともできる。
【００３１】
用紙処理装置３００は、中折り処理、中綴じ処理、及び断裁処理等を行う装置である。中折り処理は、用紙Ｐを中折り、すなわち二つ折りにする処理である。中綴じ処理は、中折りされた用紙Ｐを所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作製する処理である。断裁処理は、中綴じ冊子の小口断裁を行う処理である。
【００３２】
なお、用紙処理装置３００は、上記で説明した各種処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に用紙Ｐを受け渡すこともできる。また、用紙処理装置３００は、さらに、中綴じ冊子の背表紙を整形するスクエアフォールド処理を行ってもよい。
【００３３】
平綴じ処理装置４００は、複数枚の用紙Ｐの平綴じ処理を行う装置である。具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数枚の用紙Ｐにステープル処理を施す、すなわち、用紙処理装置３００から受け渡された複数枚の用紙Ｐに打針する。平綴じ処理装置４００は、ステープル処理が施された複数枚の用紙Ｐのうち背表紙と平行に端部を揃えるために端部の一部を切り落とす。また、平綴じ処理装置４００は、用紙Ｐを排出する。なお、平綴じ処理装置４００は、上記で説明した各種処理の一部又は全部を施さずに用紙Ｐを排出することもできる。
【００３４】
次に、用紙処理装置３００について詳細に説明する。図２は、用紙処理装置３００の外観を示す斜視図である。図３は、用紙処理装置３００を上側から見た全体図である。図４は、用紙処理装置３００の構成の一例を示す図である。
【００３５】
図１，２に示すように、用紙処理装置３００は、筐体３００Ａを備える。筐体３００Ａの内部には、例えば、中折り部３１０、搬送部３２０、鞍掛部材３３０、中綴じ部３４０、断裁部３５０、及び排出部３８０等が備えられている。また、図３に示すように、用紙処理装置３００は、第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２を備える。また、図４に示すように、用紙処理装置３００は、規制部材３６０を備える。
【００３６】
中折り部３１０は、鞍掛部材３３０の上流側に設けられ、図３に示すように、用紙Ｐに折り目部Ｂを形成する中折り処理を行う。搬送部３２０は、用紙Ｐを搬送する。例えば、搬送部３２０は、中折り処理された用紙Ｐ、すなわち、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐを、鞍掛部材３３０に搬送する。また、例えば、搬送部３２０は、中折り処理されていない用紙Ｐを、平綴じ処理装置４００に搬送する。
【００３７】
鞍掛部材３３０は、後述するように、用紙Ｐの着地位置Ｘ、退避領域Ｅ、及び打針領域Ｆを含み、用紙Ｐを鞍掛させて積載させる。中綴じ部３４０は、着地位置Ｘよりも下流側にあって、鞍掛部材３３０の上方に設けられ、折り目部Ｂに打針する中綴じ処理を行う。断裁部３５０は、中綴じ冊子の小口端部を断裁する断裁処理を行い、排出部３８０に受け渡す。排出部３８０は、断裁処理が施された中綴じ冊子を外部に排出する。
【００３８】
第１の整合部材３７１は、詳細については後述するように、着地位置Ｘの上流側にある退避領域Ｅに用紙Ｐを退避させる。第２の整合部材３７２は、詳細については後述するように、退避領域Ｅの下流側にある打針領域Ｆに用紙Ｐを移動させる。
【００３９】
規制部材３６０は、搬送部３２０により搬送されてきた用紙Ｐを着地位置Ｘに着地させる。具体的には、規制部材３６０は、搬送部３２０により搬送されてきた用紙Ｐを着地位置Ｘに着地させてから鞍掛部材３３０上に案内するものである。規制部材３６０は、搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれ、鞍掛部材３３０に近づくように傾斜して設けられている。よって、搬送部３２０から搬送されてきた用紙Ｐは、鞍掛部材３３０と、規制部材３６０との隙間に向かって押し出され、規制部材３６０により案内されることにより、着地位置Ｘに着地後、鞍掛部材３３０に沿って、鞍掛部材３３０の上流側から下流側に向かって進む。
【００４０】
次に、従来例において折り目部Ｂが形成された用紙Ｐについて具体的に説明する。図５は、従来例において用紙Ｐ１〜ＰＮを重ねて作製された冊子の汚れ箇所Ｙを説明する図である。図６は、従来例において鞍掛部材３３０に用紙Ｐ１が鞍掛された状態を示す図である。図７は、従来例において図６の矢印Ａの箇所を具体的に説明する図である。図８は、従来例において用紙Ｐ１に用紙Ｐ２が積載されるときの状態を説明する図である。
【００４１】
従来、図５に示すように、用紙Ｐに汚れ箇所Ｙが生じる。汚れ箇所Ｙが生じる要因について図６〜８を用いて順に説明する。まず、図６に示すように、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐ１が鞍掛部材３３０に積載される。図６の用紙Ｐ１に定着されたトナーＴのうち、折り目部ＢのトナーＴは、図７に示すように、用紙Ｐ１に折り目部Ｂが形成されたことにより、トナーＴが用紙Ｐ１に接触する部位が、他の用紙Ｐ１の箇所に比べて少なくなっている。よって、折り目部Ｂ、すなわち用紙Ｐ１の稜線側にあるトナーＴは、用紙Ｐ１の他の箇所と比べ、定着状態が弱くなっている。
【００４２】
次に、図８に示すように、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐ２が鞍掛部材３３０に搬送される。このとき、用紙Ｐ２は、図４の規制部材３６０により、折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が用紙Ｐ１の稜線側を擦りつつ搬送される。よって、用紙Ｐ２が鞍掛部材３３０に搬送される際、用紙Ｐ１のトナーＴがかきとられ、用紙Ｐ２の先端側頂点Ｂ１から後端側頂点Ｂ２までの折り目部Ｂのうち、特に、先端側頂点Ｂ１に、かきとられたトナーＴが付着する恐れがある。このような動作を繰り返すことにより、用紙Ｐ１〜ＰＮで構成される冊子は、先端側頂点Ｂ１がトナーＴにより汚れる恐れがある。
【００４３】
そこで、本実施形態においては、上記で説明した状態を回避するために、用紙Ｐに形成された折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が着地位置Ｘに着地するつど、第１の整合部材３７１により、後述する退避領域Ｅに用紙Ｐを退避させる構成について説明する。
【００４４】
図９は、用紙Ｐ１が着地位置Ｘに着地したときの状態を示す図である。図９に示すように、着地位置Ｘは、搬送経路下流側の設置部材、すなわち、中綴じ部３４０の上流側になるように、規制部材３６０が設けられている。よって、規制部材３６０は、用紙Ｐと、中綴じ部３４０との衝突を回避させている。
【００４５】
搬送部３２０と、鞍掛部材３３０とは、次に示す式（１）のような制約条件に基づいて位置関係が決められている。
【００４６】
【数１】
0006488901.tif 000002
【００４７】
すなわち、搬送部３２０と、鞍掛部材３３０との間の距離ｈ１は、用紙Ｐの最大重ね枚数の厚さ以上にしている。例えば、用紙Ｐの最大重ね枚数を５０枚とし、用紙Ｐの厚さを０．１ｍｍとした場合、用紙Ｐの最大重ね枚数の厚さは、５ｍｍになる。したがって、この場合、距離ｈ１が５ｍｍ以上となるように、搬送部３２０と、鞍掛部材３３０とが設けられる。
【００４８】
鞍掛部材３３０上において、鞍掛部材３３０の下流側端部と、中綴じ部３４０の下流側端部の鉛直方向上にある点Ｚとの間の距離Ｌ１は、次に示す式（２）のような制約条件に基づいて定められている。
【００４９】
【数２】
0006488901.tif 000003
【００５０】
すなわち、鞍掛部材３３０の下流側端部と、中綴じ部３４０の下流側端部の鉛直方向上にある点Ｚとの間の距離Ｌ１は、ステイプル実施最小距離以上にしている。ステイプル実施最小距離は、例えば、用紙Ｐの端部から１０ｍｍ離れたものとなる。
【００５１】
鞍掛部材３３０上において、鞍掛部材３３０の下流側端部と、用紙Ｐの着地位置Ｘとの間の距離Ｌ２は、次に示す式（３）のような制約条件に基づいて定められている。
【００５２】
【数３】
0006488901.tif 000004
【００５３】
すなわち、鞍掛部材３３０の下流側端部と、用紙Ｐの着地位置Ｘとの間の距離Ｌ２は、鞍掛部材３３０の下流側端部と、中綴じ部３４０の下流側端部の鉛直方向上にある点Ｚとの間の距離Ｌ１よりも大きくしている。このような制約条件により、用紙Ｐは、中綴じ部３４０よりも上流側に着地する。
【００５４】
搬送部３２０の位置は、次に示す式（４），（５）のような制約条件に基づいて定められている。
【００５５】
【数４】
0006488901.tif 000005
【００５６】
距離Ｌ３は、用紙Ｐの通紙可能用紙最大幅に許容差αを加えたものとなっている。例えば、通紙可能用紙最大幅を３３１ｍｍとし、許容差αを１０ｍｍとした場合、距離Ｌ３は、３４１ｍｍよりも大きなものとなっている。
【００５７】
【数５】
0006488901.tif 000006
【００５８】
距離Ｌ４は、鞍掛部材３３０の下流側端部と、用紙Ｐの着地位置Ｘとの間の距離Ｌ２よりも大きなものとなっている。
【００５９】
次に、用紙Ｐが搬送され、搬送された用紙Ｐが鞍掛部材３３０に鞍掛されて積載されるときの第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２の位置の変化について説明する。図１０は、用紙Ｐ１が搬送経路下流側に搬送させられたときの状態を示す図である。図１１は、用紙Ｐ１が退避領域Ｅに退避させられたときの状態を示す図である。図１２は、用紙Ｐ２が着地位置Ｘに着地したときの状態を示す図である。図１３は、用紙Ｐ２が搬送経路下流側に搬送させられたときの状態を示す図である。図１４は、用紙Ｐ２が退避領域Ｅに退避させられたときの状態を示す図である。図１５は、用紙Ｐ１，Ｐ２が打針領域Ｆに移動させられた状態を示す図である。
【００６０】
まず、図１０に示すように、搬送部３２０の駆動により、１番目の用紙Ｐ、すなわち、用紙Ｐ１は、規制部材３６０によりガイドされ、第１の整合部材３７１に突き当てられる。次に、図１１に示すように、第１の整合部材３７１は、用紙Ｐ１を着地位置Ｘの上流側に移動させ、第２の整合部材３７２に突き当てさせ、用紙Ｐ１を退避領域Ｅに退避させる。
【００６１】
次に、図１２に示すように、２番目の用紙Ｐ、すなわち、用紙Ｐ２を、図１の中折り部３１０から鞍掛部材３３０に受け渡す。このとき、Ｌ２とＬ５との間には次に示す式（６）の関係が成立するように、着地位置Ｘと、退避領域Ｅとを定める。
【００６２】
【数６】
0006488901.tif 000007
【００６３】
距離Ｌ２は、上記で説明したように、鞍掛部材３３０の下流側端部と、用紙Ｐの着地位置Ｘとの間の距離である。つまり、式（６）に示すように、距離Ｌ２は、用紙Ｐの着地位置Ｘまでの距離になる。一方、距離Ｌ５は、鞍掛部材３３０の下流側端部と、退避させた用紙Ｐ１の先端側端部との間の距離である。つまり、式（６）に示すように、距離Ｌ５は、積載される用紙Ｐ１の退避位置までの距離である。距離Ｌ５を、距離Ｌ２よりも長くすることにより、用紙Ｐ２の先端側頂点Ｂ１が鞍掛部材３３０に着地する際、用紙Ｐ２の先端側頂点Ｂ１と、用紙Ｐ１の稜線側とを離間させている。これにより、用紙Ｐ２の先端側頂点Ｂ１が鞍掛部材３３０に着地する際、用紙Ｐ２の先端側頂点Ｂ１は用紙Ｐ１の稜線側に接触しない。
【００６４】
次に、図１３に示すように、搬送部３２０の駆動により、用紙Ｐ２は、規制部材３６０によりガイドされ、第１の整合部材３７１に突き当てられる。ここで、式（６）に加え、次の式（７）に示す関係も成立するように、退避領域Ｅは設定されている。
【００６５】
【数７】
0006488901.tif 000008
【００６６】
距離Ｌ６は、用紙Ｐ２が第１の整合部材３７１に突き当てられたときの鞍掛部材３３０の下流側端部と、用紙Ｐ２の後端側端部との間の距離である。つまり、距離Ｌ６は、搬送方向に沿った用紙Ｐ２の長さを示す。一方、距離Ｌ５は、上記で説明したように、積載される用紙Ｐ１の退避位置までの距離である。よって、用紙Ｐ２が第１の整合部材３７１に突き当てられたとき、用紙Ｐ２と、用紙Ｐ１とには重なり合う部分がある。
【００６７】
次に、図１４に示すように、第１の整合部材３７１は、用紙Ｐ２を着地位置Ｘの上流側に移動させ、用紙Ｐ２を第２の整合部材３７２に突き当てさせ、用紙Ｐ２を退避領域Ｅに退避させる。この結果、用紙Ｐ１に用紙Ｐ２が重なり、用紙Ｐ１及び用紙Ｐ２が鞍掛部材３３０に積載される。次に、図１５に示すように、第２の整合部材３７２は、用紙Ｐ１及び用紙Ｐ２を第１の整合部材３７１に突き当てるまで移動させる。この結果、用紙Ｐ１，Ｐ２は、打針領域Ｆに移動させられる。
【００６８】
上記の説明においては、鞍掛部材３３０に積載される用紙Ｐが用紙Ｐ１と用紙Ｐ２とであったが、さらに多くの用紙Ｐを積載させる場合には、第１の整合部材３７１により用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる処理を繰り返す。つまり、用紙Ｐが着地位置Ｘに着地するつど、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる。予め設定された枚数分、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させた場合、上記で説明したように、第２の整合部材３７２により、退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを打針領域Ｆに移動させる。
【００６９】
次に、第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２のそれぞれの位置の制御主体の一例について説明する。図１６は、用紙処理装置３００の機能構成の一例を示すブロック図である。図１６に示す制御部３０１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＩ／Ｏインターフェースを主体として構成されるものであり、ＣＰＵがＲＯＭ又は不図示の記憶部から処理内容に応じた各種プログラムを読み出し、ＲＡＭに展開し、展開した各種プログラムと協働することにより、用紙処理装置３００の動作を制御する。
【００７０】
つまり、制御部３０１は、用紙処理装置３００の動作を制御するものであり、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＩ／Ｏインターフェースを主体に構成されたマイクロコンピュータにより実現し得るものである。
【００７１】
具体的には、制御部３０１が所定の制御プログラムを実行することにより、詳細については後述する設定判定部３０２、用紙状態判定部３０３、枚数判定部３０４、及び位置制御部３０５を含む機能が実現される。
【００７２】
設定判定部３０２は、ユーザーの設定内容を判定するものである。具体的には、設定判定部３０２は、用紙Ｐの折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１の状態が設定されているか否かを判定し、判定結果を位置制御部３０５に送信する。設定判定部３０２は、折り目部Ｂの印字率が設定されているか否かを判定し、判定結果を位置制御部３０５に送信する。設定判定部３０２は、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐの剛度が設定されているか否かを判定し、判定結果を位置制御部３０５に送信する。設定判定部３０２は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されているか否かを判定し、判定結果を用紙状態判定部３０３に送信する。
【００７３】
用紙状態判定部３０３は、用紙Ｐの折り目部Ｂを形成する中折り処理が行われているか否かを判定し、判定結果を搬送部３２０及び位置制御部３０５に送信する。枚数判定部３０４は、用紙Ｐが予め設定された枚数分、鞍掛部材３３０に搬送されたか否かを判定し、判定結果を位置制御部３０５に送信する。
【００７４】
位置制御部３０５は、第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２のそれぞれの位置を制御する。具体的には、位置制御部３０５は、用紙Ｐに形成された折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が着地位置Ｘに着地するつど、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させるものである。より具体的には、位置制御部３０５は、搬送部３２０により搬送された用紙Ｐが着地位置Ｘに着地し、着地位置Ｘに着地した用紙Ｐが第１の整合部材３７１に突き当てられた場合、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる。
【００７５】
なお、位置制御部３０５は、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させない場合がある。具体的には、位置制御部３０５は、先端側頂点Ｂ１の状態が設定された場合、設定された先端側頂点Ｂ１の状態に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。より具体的には、位置制御部３０５は、設定された先端側頂点Ｂ１の状態が予め設定された折り角度閾値よりも大きい場合、すなわち、先端側頂点Ｂ１の折り状態が緩い場合、第１の整合部材３７１により用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる動作を行わない。
【００７６】
また、位置制御部３０５は、折り目部Ｂの印字率が設定された場合、設定された印字率に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。より具体的には、位置制御部３０５は、設定された印字率が予め設定された印字率閾値よりも少ない場合、すなわち、用紙Ｐの稜線部分に画像が印字されていないとみなされる場合、第１の整合部材３７１により用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる動作を行わない。
【００７７】
また、位置制御部３０５は、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐの剛度が設定された場合、設定された剛度に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。より具体的には、位置制御部３０５は、設定された用紙Ｐの剛度が予め設定された剛度閾値よりも小さい場合、すなわち、用紙Ｐの剛度が低い場合、第１の整合部材３７１により用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる動作を行わない。
【００７８】
また、位置制御部３０５は、冊子を作製するために必要枚数分の用紙Ｐが揃った場合、中綴じ部３４０により複数枚の用紙Ｐを中綴じさせる打針領域Ｆに、退避領域Ｅにある用紙Ｐを移動させる。具体的には、位置制御部３０５は、予め設定された枚数分、第１の整合部材３７１により退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを、第２の整合部材３７２により打針領域Ｆに移動させるものである。
【００７９】
また、位置制御部３０５は、搬送部３２０から鞍掛部材３３０に用紙Ｐが搬送されてきた場合、上記で説明した処理を行うものであるが、搬送部３２０は、用紙Ｐを鞍掛部材３３０に搬送する場合の処理と、用紙Ｐを鞍掛部材３３０に搬送しない場合の処理とを行う。
【００８０】
具体的には、搬送部３２０は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されている場合、中折り部３１０により折り目部Ｂが形成された用紙Ｐを、鞍掛部材３３０に搬送する。一方、搬送部３２０は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されていない場合、中折り部３１０により折り目部Ｂが形成されていない用紙Ｐを排出する。ここで、用紙Ｐを排出するとは、平綴じ以外の後処理装置への排出、又は、機外への排出（実機搭載仕様）を含む。
【００８１】
次に、用紙処理装置３００において、中綴じ処理又は中折り処理の際、先端側頂点Ｂ１をトナーＴで汚すことなく用紙Ｐを積載する動作について具体的に説明する。図１７は、用紙処理装置３００の動作例を説明するフローチャートである。
【００８２】
ステップＳ１１において、設定判定部３０２は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されているか否かを判定する。中綴じ処理又は中折り処理が設定されている場合、ステップＳ１２に進む。一方、中綴じ処理又は中折り処理が設定されていない場合、処理は終了する。
【００８３】
ステップＳ１２において、用紙状態判定部３０３は、中折り部３１０により用紙Ｐに折り目部Ｂが形成されたか否かを判定する。用紙Ｐに折り目部Ｂが形成された場合、ステップＳ１３に進む。一方、用紙Ｐに折り目部Ｂが形成されていない場合、待機する。
【００８４】
ステップＳ１３において、搬送部３２０は、用紙Ｐを鞍掛部材３３０に搬送する。ステップＳ１４において、位置制御部３０５は、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる。
【００８５】
ステップＳ１５において、枚数判定部３０４は、予め設定された枚数分の用紙Ｐが鞍掛部材３３０に搬送されたか否かを判定する。予め設定された枚数分の用紙Ｐが鞍掛部材３３０に搬送された場合、ステップＳ１６に進む。一方、予め設定された枚数分の用紙Ｐが鞍掛部材３３０に搬送されなかった場合、ステップＳ１３に戻る。
【００８６】
ステップＳ１６において、位置制御部３０５は、第２の整合部材３７２により、退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを打針領域Ｆに移動させる。これにより、処理は終了する。
【００８７】
以上の説明から、用紙処理装置３００は、鞍掛部材３３０に用紙Ｐの退避領域Ｅ及び打針領域Ｆを含ませている。また、用紙処理装置３００は、第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２の位置を制御することにより、用紙Ｐを退避領域Ｅ及び打針領域Ｆの何れかに移動させることができる。
【００８８】
よって、用紙処理装置３００は、用紙Ｐが搬送されるつど、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させることができる。具体的には、用紙処理装置３００は、用紙Ｐに形成された折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が着地位置Ｘに着地するつど、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させることができる。これにより、用紙処理装置３００は、先端側頂点Ｂ１を着地位置Ｘに着地させたとき、先端側頂点Ｂ１と、鞍掛部材３３０に既に積載されている用紙Ｐの稜線側とを離間させることができる。したがって、用紙処理装置３００は、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙ＰをトナーＴで汚さずに積載させていくことができる。
【００８９】
換言すれば、用紙処理装置３００は、搬送された用紙Ｐをそのつど退避領域Ｅに退避させることにより、先端側頂点Ｂ１と、鞍掛部材３３０に既に積載されている用紙Ｐの稜線側とを離間させるため、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙ＰをトナーＴで汚さずに積載させていくことができる。
【００９０】
また、用紙処理装置３００は、用紙Ｐが打針領域Ｆにある場合、中綴じ部３４０により用紙Ｐに打針することができる。用紙処理装置３００は、予め設定された枚数分、退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを、打針領域Ｆに移動させることができる。よって、用紙処理装置３００は、予め設定された枚数分、退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを打針領域Ｆに移動させることにより、用紙Ｐに打針することができる。したがって、用紙処理装置３００は、退避領域Ｅに退避させた用紙ＰがトナーＴで汚れずに積載されたものであるため、トナーＴで汚れずに積載された用紙Ｐに打針することができる。
【００９１】
また、用紙処理装置３００は、用紙Ｐの先端側頂点Ｂ１の状態が設定されることにより、設定された内容に基づいて第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。よって、用紙処理装置３００は、用紙Ｐの先端側頂点Ｂ１の状態が設定された場合、設定された用紙Ｐの先端側頂点Ｂ１の状態に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。したがって、用紙処理装置３００は、ユーザーに制御内容の選択肢を与えることができるため、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００９２】
また、折り目部Ｂの印字率が設定されることにより、設定された内容に基づいて第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。よって、用紙処理装置３００は、折り目部Ｂの印字率が設定された場合、設定された折り目部Ｂの印字率に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。したがって、用紙処理装置３００は、ユーザーに制御内容の選択肢を与えることができるため、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００９３】
また、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐの剛度が設定されることにより、設定された内容に基づいて第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。よって、用紙処理装置３００は、用紙Ｐの剛度が設定された場合、設定された用紙Ｐの剛度に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御することができる。したがって、用紙処理装置３００は、ユーザーに制御内容の選択肢を与えることができるため、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【００９４】
また、用紙処理装置３００は、各種処理が設定されることにより、設定された処理に基づいて用紙Ｐの搬送先を制御することができる。具体的には、用紙処理装置３００は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されている場合、用紙Ｐに折り目部Ｂが形成され、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐを鞍掛部材３３０に搬送することができる。一方、用紙処理装置３００は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されていない場合、用紙Ｐに折り目部Ｂが形成されず、折り目部Ｂが形成されていない用紙Ｐを排出することができる。
【００９５】
したがって、用紙処理装置３００は、折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が着地位置Ｘに着地するつど、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させるため、中綴じ処理又は中折り処理が設定された場合であっても、用紙ＰをトナーＴで汚さずに中綴じ処理又は中折り処理が行うことができる。
【００９６】
また、画像形成システム１は、用紙処理装置３００を含むものである。用紙処理装置３００は、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙ＰをトナーＴで汚さずに積載させていくことができるものであるため、画像形成システム１は、画像が印刷された用紙ＰをトナーＴで汚さずに冊子を作製することができる。よって、画像形成システム１は、作製した冊子の品質を向上させることができる。
【００９７】
このようにして、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、上流側で画像が印刷された用紙Ｐを複数枚積載させ、冊子を作製する用紙処理装置３００であって、用紙Ｐの着地位置Ｘ、退避領域Ｅ、及び打針領域Ｆを含み、用紙Ｐを鞍掛させて積載させる鞍掛部材３３０と、着地位置Ｘの上流側にある退避領域Ｅに用紙Ｐを退避させる第１の整合部材３７１と、退避領域Ｅの下流側にある打針領域Ｆに用紙Ｐを移動させる第２の整合部材３７２と、第１の整合部材３７１及び第２の整合部材３７２のそれぞれの位置を制御する位置制御部３０５とを備え、位置制御部３０５は、用紙Ｐに形成された折り目部Ｂの先端側頂点Ｂ１が着地位置Ｘに着地するつど、第１の整合部材３７１により、用紙Ｐを退避領域Ｅに退避させる。
【００９８】
これにより、用紙処理装置３００は、搬送経路下流側の設置部材との衝突を回避させつつ、用紙ＰをトナーＴで汚さずに積載させていくことができる。
【００９９】
また、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、着地位置Ｘよりも下流側であって、鞍掛部材３３０の上方に設けられ、折り目部Ｂに打針する中綴じ処理を行う中綴じ部３４０をさらに備え、打針領域Ｆは、中綴じ部３４０の下方にあり、位置制御部３０５は、予め設定された枚数分、第１の整合部材３７１により退避領域Ｅに退避させた用紙Ｐを、第２の整合部材３７２により打針領域Ｆに移動させる。
【０１００】
これにより、用紙処理装置３００は、トナーＴで汚れずに積載された用紙Ｐに打針することができる。
【０１０１】
また、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、位置制御部３０５は、先端側頂点Ｂ１の状態が設定された場合、設定された先端側頂点Ｂ１の状態に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。
【０１０２】
これにより、用紙処理装置３００は、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【０１０３】
また、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、位置制御部３０５は、折り目部Ｂの印字率が設定された場合、設定された印字率に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。
【０１０４】
これにより、用紙処理装置３００は、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【０１０５】
また、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、位置制御部３０５は、折り目部Ｂが形成された用紙Ｐの剛度が設定された場合、設定された剛度に基づいて、第１の整合部材３７１の位置を制御する。
【０１０６】
これにより、用紙処理装置３００は、用紙Ｐに各種処理を行う際に生じ得るさまざまな誤差因子に対応することができる。
【０１０７】
また、本実施形態に係る用紙処理装置３００によれば、鞍掛部材３３０の上流側に設けられ、折り目部Ｂを形成する中折り処理を行う中折り部３１０と、用紙Ｐを搬送する搬送部３２０とをさらに備え、搬送部３２０は、中綴じ処理又は中折り処理が設定されている場合、中折り部３１０により折り目部Ｂが形成された用紙Ｐを、鞍掛部材３３０に搬送し、中綴じ処理又は中折り処理が設定されていない場合、中折り部３１０により折り目部Ｂが形成されていない用紙Ｐを排出する。
【０１０８】
これにより、用紙処理装置３００は、中綴じ処理又は中折り処理が設定された場合であっても、用紙ＰをトナーＴで汚さずに中綴じ処理又は中折り処理が行うことができる。
【０１０９】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、用紙処理装置３００を含むものである。
【０１１０】
これにより、画像形成システム１は、作製した冊子の品質を向上させることができる。
【０１１１】
以上、本発明に係る用紙処理装置３００を実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【０１１２】
例えば、先端側頂点Ｂ１の状態、折り目部Ｂの印字率、用紙Ｐの剛度に基づいて、第１の整合部材３７１を制御する一例について説明したが、これに限らず、用紙Ｐの坪量、紙厚、平滑度、又は表面固有抵抗に基づいて、第１の整合部材３７１を制御してもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１          画像形成システム
１００      画像形成装置
１５０      転写ドラム
２００      中間搬送装置
３００      用紙処理装置
３０１      制御部
３０２      設定判定部
３０３      用紙状態判定部
３０４      枚数判定部
３０５      位置制御部
３１０      中折り部
３２０      搬送部
３３０      鞍掛部材
３４０      中綴じ部
３５０      断裁部
３６０      規制部材
３７１      第１の整合部材
３７２      第２の整合部材
３８０      排出部
４００      平綴じ処理装置
【図１】
0006488901.tif 000009
【図２】
0006488901.tif 000010
【図３】
0006488901.tif 000011
【図４】
0006488901.tif 000012
【図５】
0006488901.tif 000013
【図６】
0006488901.tif 000014
【図７】
0006488901.tif 000015
【図８】
0006488901.tif 000016
【図９】
0006488901.tif 000017
【図１０】
0006488901.tif 000018
【図１１】
0006488901.tif 000019
【図１２】
0006488901.tif 000020
【図１３】
0006488901.tif 000021
【図１４】
0006488901.tif 000022
【図１５】
0006488901.tif 000023
【図１６】
0006488901.tif 000024
【図１７】
0006488901.tif 000025