(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のパネルと、第２のパネルとを備え、
前記第１のパネルと前記第２のパネルとが重ね合わされた状態で前記第１のパネルの外周縁部と前記第２のパネルの外周縁部とが接合されており、車両の座席の背もたれの車幅方向内側に収納される、エアバッグであって、
前記エアバッグの車両後方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両後方側の第１の線状接合部と、
前記第１の線状接合部と連続し、前記エアバッグの下外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第２の線状接合部と、
前記第２の線状接合部と連続し、前記エアバッグの車両前方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両前方側の第３の線状接合部と、
前記車両後方側外周縁部と前記第１の線状接合部との間で膨張する第１のチャンバと、
前記下外周縁部と前記第２の線状接合部との間で膨張する第２のチャンバと、
前記車両前方側外周縁部と前記第３の線状接合部との間で膨張する第３のチャンバと、
前記第１の線状接合部と前記第３の線状接合部との間で且つ前記第２の線状接合部と前記エアバッグの上外周縁部との間で膨張する第４のチャンバと、
前記第１の線状接合部の上端部に接続され、前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第１の環状接合部と、
前記第３の線状接合部の上端部に接続され、前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第２の環状接合部とを備え、
前記第１のチャンバと前記第３のチャンバと前記第４のチャンバは、膨張展開状態での最大厚さが互いに等しくなるように形成され、
前記第１の環状接合部と前記第２の環状接合部は、チャンバの車両前後方向の幅を狭め、
前記第１の環状接合部と前記第２の環状接合部とは、一直線上に位置しない、エアバッグ。
【請求項２】
前記第１のチャンバの上方に筒状に延びるように前記第１のチャンバの上方で膨張展開する第５のチャンバを備える、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記第１のチャンバの左右方向の幅をＤ１、前記第２のチャンバの上下方向の幅をＤ２、前記第３のチャンバの左右方向の幅をＤ３とするとき、
（Ｄ１／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下であり、（Ｄ３／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下である、請求項１又は２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記第４のチャンバの左右方向の幅をＤ４とするとき、
（Ｄ３／Ｄ４）は、０．４以上１．６以下である、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記第１の線状接合部よりも上側に位置し、前記エアバッグの車両後方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両後方側の第４の線状接合部を備え、
前記第１のチャンバは、前記第１の線状接合部と前記第４の線状接合部との間の非接合部で前記第４のチャンバに連通する、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記第４の線状接合部の下端部に接続され、前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第３の環状接合部を備え、
前記第１の環状接合部と前記第２の環状接合部と前記第３の環状接合部は、左右方向において一直線上に位置しない、請求項５に記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記第１の線状接合部よりも上側に位置し、前記エアバッグの車両後方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両後方側の第４の線状接合部と、
前記第１のチャンバの上方に筒状に延びるように前記第１のチャンバの上方で膨張展開する第５のチャンバとを備え、
前記第１のチャンバは、前記第１の線状接合部と前記第４の線状接合部との間の非接合部で前記第４のチャンバに連通し、
前記第４のチャンバと前記第５のチャンバは、前記第４の線状接合部で仕切られる、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項８】
前記第４の線状接合部は、前記上外周縁部から延びる、請求項７に記載のエアバッグ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のエアバッグと、前記第１のチャンバに収納され前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを備える、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグ及び該エアバッグを備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車幅方向の衝撃が車両のボディサイド部に入力されることにより衝撃入力側に慣性力で相対移動する乗員を、座席の背もたれから飛び出るエアバッグにて受け止めるエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。このエアバッグ装置は、背もたれの車幅方向外側の側部内に収納されるエアバッグにて、衝撃入力側に近い側の座席に座る乗員を受け止め、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグにて、衝撃入力側に遠い側の座席に座る乗員を受け止める。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７０００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
背もたれの車幅方向外側の側部内に収納されるエアバッグの場合、展開したエアバッグは、衝撃入力側に移動する乗員の上半身によって衝撃入力側に押される。しかし、展開したエアバッグは、衝突入力側に押されても車両のボディサイド部で支えられるため、衝突入力側に倒れにくい。
【０００５】
これに対し、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグの場合、車両のボディサイド部のような展開したエアバッグを全体的に支える部位は、衝撃入力側の隣接する座席との間に存在しない。そのため、展開したエアバッグは、衝撃入力側に移動する乗員の上半身によって衝撃入力側に倒れやすい。
【０００６】
そこで、背もたれの車幅方向内側に収納されるエアバッグが膨張展開後に倒れ難くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一つの案では、
第１のパネルと、第２のパネルとを備え、
前記第１のパネルと前記第２のパネルとが重ね合わされた状態で前記第１のパネルの外周縁部と前記第２のパネルの外周縁部とが接合されており、車両の座席の背もたれの車幅方向内側に収納される、エアバッグであって、
前記エアバッグの車両後方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両後方側の第１の線状接合部と、
前記第１の線状接合部と連続し、前記エアバッグの下外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第２の線状接合部と、
前記第２の線状接合部と連続し、前記エアバッグの車両前方側外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する車両前方側の第３の線状接合部と、
前記車両後方側外周縁部と前記第１の線状接合部との間で膨張する第１のチャンバと、
前記下外周縁部と前記第２の線状接合部との間で膨張する第２のチャンバと、
前記車両前方側外周縁部と前記第３の線状接合部との間で膨張する第３のチャンバと、
前記第１の線状接合部と前記第３の線状接合部との間で且つ前記第２の線状接合部と前記エアバッグの上外周縁部との間で膨張する第４のチャンバと、
前記第１の線状接合部の上端部に接続され、前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第１の環状接合部と、
前記第３の線状接合部の上端部に接続され、前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する第２の環状接合部とを備え、
前記第１の環状接合部と前記第２の環状接合部は、チャンバの車両前後方向の幅を狭め、
前記第１の環状接合部と前記第２の環状接合部とは、一直線上に位置しない、エアバッグが提供される。
【０００８】
本案によれば、膨張展開したエアバッグは、乗員によって衝撃入力側に押されても、第１のチャンバと第２のチャンバと第３のチャンバと第４のチャンバとがそれぞれ膨張することによって、衝撃入力側に倒れ難くなる。
【０００９】
また、他の案では、
第１のパネルと、第２のパネルとを備え、
前記第１のパネルと前記第２のパネルとが重ね合わされた状態で前記第１のパネルの外周縁部と前記第２のパネルの外周縁部とが接合されており、車両の座席の背もたれの車幅方向内側の側部内に収納される、エアバッグであって、
前記エアバッグの右外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する線状の右接合部と、
前記エアバッグの下外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する線状の下接合部と、
前記エアバッグの左外周縁部に沿って前記第１のパネルと前記第２のパネルとを接合する線状の左接合部と、
前記右外周縁部と前記右接合部との間で膨張する第１のチャンバと、
前記下外周縁部と前記下接合部との間で膨張する第２のチャンバと、
前記左外周縁部と前記左接合部との間で膨張する第３のチャンバと、
前記右接合部と前記左接合部との間で且つ前記下接合部と前記エアバッグの上外周縁部との間で膨張する第４のチャンバとを備え、
前記右接合部と前記下接合部と前記左接合部とは連続し、
前記第１のチャンバの左右方向の幅をＤ１、前記第２のチャンバの上下方向の幅をＤ２、前記第３のチャンバの左右方向の幅をＤ３とするとき、
（Ｄ１／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下であり、（Ｄ３／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下である、エアバッグが提供される。
【００１０】
本案によれば、（Ｄ１／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下であり、（Ｄ３／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下であるので、第１のチャンバと第２のチャンバと第３のチャンバの膨張展開状態での最大厚さを略等しくすることができる。よって、エアバッグの膨張展開状態で、隣り合うチャンバの境界部（この場合、第１のチャンバと第２のチャンバとの境界部、及び第３のチャンバと第２のチャンバとの境界部）におけるエアバッグ表面には、筋（折れ曲がり線）が入り難い。したがって、そのような筋が当該境界部に入り難くなるので、エアバッグは膨張展開後に倒れ難くなる。
【発明の効果】
【００１１】
一態様によれば、背もたれの車幅方向内側に収納されるエアバッグが膨張展開後に倒れ難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開した状態の一例を示す概略正面図である。
【図２】背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開した状態の一例を示す概略側面図である。
【図３】エアバッグが非膨張状態でのエアバッグ装置の一例を示す概略構成図である。
【図４】図３の断面Ｂ−Ｂにおけるエアバッグ装置の一例を示す概略断面図である。
【図５】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図６】図５の断面Ｃ−Ｃにおけるエアバッグ装置の一例を示す概略構成図である。
【図７】図５の断面Ｄ−Ｄにおけるエアバッグ装置の一例を示す概略構成図である。
【図８】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図９】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図１０】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図１１】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図１２】図２の直線Ａ又は図５の断面Ｃ−Ｃにおけるエアバッグの断面形状の一例を示す概略図である。
【図１３】図２の直線Ａ又は図５の断面Ｃ−Ｃにおけるエアバッグの断面形状の他の一例を示す概略図である。
【図１４】図５の断面Ｄ−Ｄにおけるエアバッグの断面形状の一例を示す概略図である。
【図１５】図５の断面Ｄ−Ｄにおけるエアバッグの断面形状の他の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００１４】
図１は、エアバッグ４０が膨張展開した状態の一例を示す概略正面図であり、車両２０を車両２０の前方から透視的に見た図である。車両２０には、複数の座席が車両２０の幅方向（車幅方向Ｗ）に並列に設置されている。例えば、互いに隣接する座席１１，１２のうち、一方が運転席であり、他方が助手席である。図１は、乗員１０が座席１１に座っている状態を示している。
【００１５】
座席１１と座席１２との間には、センターコンソール１９が配置されている。センターコンソール１９には、例えば、操作スイッチ等の操作部とカップホルダ等の収納部が設けられている。
【００１６】
座席１１，１２は、それぞれ、乗員の臀部が載る座部１３と、座部１３の車両後方側から上方に突出する背もたれ１４と、背もたれ１４の頂部に設けられたヘッドレスト１５とを有している。背もたれ１４は、乗員の背中を受け止める。
【００１７】
背もたれ１４は、車幅方向Ｗの外側に位置する側部２１と、車幅方向Ｗの内側に位置する側部２２とを有する。本実施形態に係るエアバッグ装置１は、エアバッグ４０が膨張展開する前の非膨張状態で、背もたれ１４の車幅方向内側の側部２２内に格納される乗員拘束装置である。
【００１８】
エアバッグ装置１は、例えば、車幅方向Ｗの一方の側から車両２０の一方のボディサイド部１７に入力される衝撃Ｆ１が検知された場合、ボディサイド部１７に遠い側の座席１１の側部２２に配置されたエアバッグ４０を膨張展開させる。これにより、座席１１に座る乗員１０の上半身が慣性力によりボディサイド部１７側に移動しても、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開したエアバッグ４０にて、乗員１０の上半身を受け止めることができる。
【００１９】
図１は、エアバッグ装置１が座席１１の背もたれ１４の側部２２に格納される場合を示しているが、エアバッグ装置１は、座席１２の背もたれ１４の側部２２に格納されてもよい。座席１２に配置されるエアバッグ装置１は、例えば、車幅方向Ｗの他方の側から車両２０の他方のボディサイド部１８に入力される衝撃Ｆ２が検知された場合、ボディサイド部１８に遠い側の座席１２の側部２２に配置されたエアバッグ４０を膨張展開させる。これにより、座席１２に座る乗員の上半身が慣性力によりボディサイド部１８側に移動しても、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開したエアバッグにて、座席１２の乗員の上半身を受け止めることができる。
【００２０】
図２は、エアバッグ４０が膨張展開した状態の一例を示す概略側面図であり、車幅方向の一方の側から見た図である。エアバッグ装置１は、エアバッグ４０と、インフレータ３０とを備える。図２は、車両に搭載されたエアバッグ４０が膨張展開したときに車幅方向に相当する側方視で示すものである。Ａは、当該側方視で、座席１１に座る乗員１０の肩口を通る直線を示す。
【００２１】
エアバッグ４０は、背もたれ１４の車幅方向内側の側部２２内に収納されるエアバッグの一例である。エアバッグ４０は、略鉛直方向に起立する略矩形の形状で膨張するように形成される。エアバッグ４０は、膨張展開した状態において、乗員１０の頭部を受け止める上側膨張部４６と、乗員の胸部を受け止める中間上側膨張部４７と、乗員の腹部を受け止める中間下側膨張部４８とを有する。例えば、上側膨張部４６及び中間上側膨張部４７は、センターコンソール１９の上方空間に向けて膨張展開し、中間下側膨張部４８は、センターコンソール１９の側面と乗員１０の腹部との間の空間に向けて膨張展開する。上側膨張部４６と中間上側膨張部４７と中間下側膨張部４８とを合わせた膨張部は、後述の第４のチャンバ４４に相当する。
【００２２】
インフレータ３０は、エアバッグ４０を膨張展開させるインフレータの一例である。インフレータ３０は、例えば、エアバッグ４０にガスを供給するガス供給器（ガス発生器）であり、エアバッグ４０にガスを供給することによって、エアバッグ４０を膨張させ展開させる。背もたれ１４は、インフレータ３０の長手方向が背もたれ１４の長手方向となるように、略円筒形状に形成されたインフレータ３０を側部２２内に収容する。
【００２３】
インフレータ３０は、背もたれ１４の上部側に位置する上端３１と、背もたれ１４の下部側に位置する下端３２とを有する。インフレータ３０は、凸状の上端３１に形成された噴出孔からエアバッグ４０を膨張展開させるガスを噴出する。これにより、膨張するエアバッグ４０は、側部２２から飛び出し、センターコンソール１９の側面と乗員の腹部との間及びセンターコンソール１９の上方で展開する。
【００２４】
エアバッグ４０が膨張展開する前の非膨張状態では、エアバッグ装置１は、エアバッグ４０が折り畳まれた状態で、側部２２内に格納される。
【００２５】
図３は、エアバッグ４０が非膨張状態でのエアバッグ装置１の一例を示す概略構成図である。図４は、図３の断面Ｂ−Ｂにおけるエアバッグ装置１の一例を示す概略断面図である。図３，４に示されるように、インフレータ３０は、円筒状の本体３３と、本体３３の側面から突出する２つの取り付け脚３４とを有している。取り付け脚３４は、ねじ山が形成されたボルトである。折り畳まれたエアバッグ４０の崩れや切れを防ぐため、エアバッグ装置１は、カバー３６で包まれてもよい。カバー３６は、例えば、エアバッグ４０の膨張に伴って開裂可能な、不織布又は樹脂ケースである。なお、エアバッグ４０の折り畳み形状は、図面上、簡略化されている。
【００２６】
インフレータ３０の取り付け脚３４は、取り付け脚３４がエアバッグ４０の表面に形成された取り付け孔３７に挿入された状態で、背もたれ１４内のシートフレーム１６に形成されたフレーム孔に挿入される。そして、ナット３５と取り付け脚３４とが締結することで、エアバッグ装置１はシートフレーム１６に固定される。
【００２７】
図５は、エアバッグ４０が折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置１Ａの一例を側方視で示す側面図である。エアバッグ装置１Ａは、エアバッグ装置１の一例である。なお、矢印Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、背もたれ１４に収納されたエアバッグ４０が膨張展開する時の向きを表し、それぞれ、車両の後方側、車両の下方側、車両の前方側、車両の上方側を指す。
【００２８】
エアバッグ４０は、インフレータ３０の上端３１から供給されるガスによって、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開するようにバッグ状に形成された乗員拘束用部材である。
【００２９】
エアバッグ４０は、例えば、車両に搭載されたエアバッグ４０が膨張展開したときに車幅方向に相当する側方視で見ると、上外周縁部５２と、下外周縁部５３と、右外周縁部５５と、左外周縁部５４とが形成された略矩形の形状を有する。エアバッグ４０の長手方向は、上外周縁部５２と下外周縁部５３とを通る直線方向に相当する。車両に搭載されたエアバッグ４０が膨張展開した状態で、右外周縁部５５は、車両の後方側の後縁部に相当し、左外周縁部５４は、車両の前方側の前縁部に相当する。
【００３０】
エアバッグ４０は、大きさが略同じ一対の第１のパネル５６と第２のパネル５７とを備える。エアバッグ４０は、第１のパネル５６と第２のパネル５７とが重ね合わされた状態で第１のパネル５６の外周縁部と第２のパネル５７の外周縁部とが接合されたエアバッグの一例である。第１のパネル５６の外周縁部と第２のパネル５７の外周縁部とは、線状の接合部６０で縫合等により接合されている。
【００３１】
エアバッグ４０は、第１のパネル５６と第２のパネル５７とが重ね合わされた状態で、上外周縁部５２と、下外周縁部５３と、右外周縁部５５と、左外周縁部５４とを縫合等により接合する線状の接合部６０を有する。重ね合わされたパネルの外周縁部の一部は、接合部６０で接合されていない非接合部を有し、当該非接合部からインフレータ３０をエアバッグ４０内に挿入することができる。当該非接合部は、例えば、右外周縁部５５と下外周縁部５３との間の右下外周縁部に位置する。
【００３２】
あるいは、エアバッグ４０は、略左右対称の一枚のパネルが折り返し線５１（対称線）で折り返されることによりバッグ状に形成された部材でもよい。略左右対称の一枚のパネルは、折り返し線５１で折り返される前の状態において、折り返し線５１に対して右側の右パネル面と、折り返し線５１に対して左側の左パネル面とを有する。この場合、右パネル面は、第１のパネル５６に相当し、左パネル面は、第２のパネル５７に相当し、折り返し線５１が位置する右外周縁部５５は、接合部６０で接合されていない。
【００３３】
エアバッグ４０は、右接合部６１と、下接合部６２と、左接合部６３とを備える。右接合部６１は、エアバッグ４０の右外周縁部５５に沿って第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する線状の接合部の一例である。下接合部６２は、エアバッグ４０の下外周縁部５３に沿って第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する線状の接合部の一例である。左接合部６３は、エアバッグ４０の左外周縁部５４に沿って第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する線状の接合部の一例である。
【００３４】
エアバッグ４０は、第１のチャンバ４１と、第２のチャンバ４２と、第３のチャンバ４３と、第４のチャンバ４４とを備える。第１のチャンバ４１は、右外周縁部５５と右接合部６１との間で膨張する第１の膨張部である。第２のチャンバ４２は、下外周縁部５３と下接合部６２との間で膨張する第２の膨張部である。第３のチャンバ４３は、左外周縁部５４と左接合部６３との間で膨張する第３の膨張部である。第４のチャンバ４４は、右接合部６１と左接合部６３との間で且つ下接合部６２とエアバッグ４０の上外周縁部５２との間で膨張する第４の膨張部である。右接合部６１と下接合部６２と左接合部６３とは、非接合部を介さずに線状に連続して繋がる部分である。
【００３５】
第１のチャンバ４１と第２のチャンバ４２との境界は、エアバッグ４０の膨張前の非折り畳み状態で、右接合部６１の延長線上に位置し、第１のチャンバ４１と第２のチャンバ４２とは当該境界部で連通する。第３のチャンバ４３と第２のチャンバ４２との境界は、エアバッグ４０の膨張前の非折り畳み状態で、左接合部６３の延長線上に位置し、第３のチャンバ４３と第２のチャンバ４２とは当該境界部で連通する。
【００３６】
図５において、幅Ｄ１は、第１のチャンバ４１の膨張前の左右方向の最短距離を表し、例えば、右接合部６１と右外周縁部５５の接合部６０との左右方向の最短距離を表す。右外周縁部５５が接合部６０で接合されずに折り返し線５１で折り返されている場合、幅Ｄ１は、右接合部６１と折り返し線５１との左右方向の最短距離を表す。幅Ｄ２は、第２のチャンバ４２の膨張前の上下方向の最短距離を表し、例えば、下接合部６２と下外周縁部５３の接合部６０との上下方向の最短距離を表す。下外周縁部５３が接合部６０で接合されずに折り返し線で折り返されている場合、幅Ｄ２は、下接合部６２と下外周縁部５３の折り返し線との上下方向の最短距離を表す。幅Ｄ３は、第３のチャンバ４３の膨張前の左右方向の最短距離を表し、例えば、左接合部６３と左外周縁部５４の接合部６０との左右方向の最短距離を表す。左外周縁部５４が接合部６０で接合されずに折り返し線で折り返されている場合、幅Ｄ３は、左接合部６３と左外周縁部５４の折り返し線との左右方向の最短距離を表す。この際、（Ｄ１／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下であり、且つ、（Ｄ３／Ｄ２）は、０．８以上１．２以下である（以下、「条件１」とも称する）。
【００３７】
なお、左右方向とは、車両に搭載されたエアバッグ４０が膨張展開した状態で、車両の前後方向に相当する。上下方向とは、車両に搭載されたエアバッグ４０が膨張展開した状態で、車両の上下方向に相当する。
【００３８】
図６は、図５の断面Ｃ−Ｃのおける断面図である。図７は、図５の断面Ｄ−Ｄにおける断面図である。上述の条件１が成立することにより、第１のチャンバ４１の膨張展開状態での最大厚さＬ１と第２のチャンバ４２の膨張展開状態での最大厚さＬ２と第３のチャンバ４３の膨張展開状態での最大厚さＬ３とを略等しくすることができる。
【００３９】
最大厚さＬ１と最大厚さＬ２とが略等しくなることにより、エアバッグ４０の膨張展開状態で、第１のチャンバ４１と第２のチャンバ４２との間の境界部におけるエアバッグ４０の表面には、筋（折れ曲がり線）が入り難くなる。よって、エアバッグ４０は、当該境界部で折れ曲がり難くなる。同様に、最大厚さＬ２と最大厚さＬ３とが略等しくなることにより、エアバッグ４０の膨張展開状態で、第２のチャンバ４２と第３のチャンバ４３との間の境界部におけるエアバッグ４０の表面には、筋が入り難くなる。よって、エアバッグ４０は、当該境界部で折れ曲がり難くなる。したがって、膨張展開後のエアバッグ４０は、乗員の上半身によって衝撃入力側に押されても、衝撃入力側に倒れ難くなる。
【００４０】
図５において、幅Ｄ４は、第４のチャンバ４４の膨張前の左右方向の最短距離を表し、例えば、右接合部６１と左接合部６３との左右方向の最短距離を表す。この際、（Ｄ３／Ｄ４）は、０．４以上１．６以下である（以下、「条件２」とも称する）。条件１と条件２の両方が成立することにより、第１のチャンバ４１の膨張展開状態での最大厚さＬ１と第４のチャンバ４４の膨張展開状態での最大厚さＬ４と第３のチャンバ４３の膨張展開状態での最大厚さＬ３とを略等しくすることができる。
【００４１】
最大厚さＬ１，Ｌ４，Ｌ３が互いに略等しくなることにより、第１のチャンバ４１と第４のチャンバ４４と第３のチャンバ４３とは、乗員の上半身からエアバッグ４０に車幅方向に入力される力をほぼ均等に受け止めることができる。よって、乗員の上半身が膨張展開後のエアバッグ４０（特に、エアバッグ４０の第４のチャンバ４４の領域）にぶつかっても、膨張展開後のエアバッグ４０は、条件１のみが成立する場合に比べて、衝撃入力側に更に倒れ難くなる。
【００４２】
なお、第４のチャンバ４４は、乗員の上半身を受け止める主要な部分である点、及び乗員とセンターコンソール１９との間に挟まれる点を考慮すると、最大厚さＬ４は８０ｍｍ以上であること又は幅Ｄ４は１２５ｍｍ以上であることが好ましい。最大厚さＬ４は８０ｍｍ以上であること又は幅Ｄ４は１２５ｍｍ以上であることは、乗員の上半身の受け止め易さと膨張展開後のエアバッグ４０の倒れ難さとを両立させる点で好ましい。
【００４３】
【表１】
0006614890.tif 000002
寸法が異なる３つのエアバッグ４０（４０−１，４０−２，４０−３）を実際に用意し、各エアバッグ４０にエアを注入したところ、いずれのエアバッグもエアが十分に注入されることで、エアバッグ表面には筋はほとんど入らないという結果が得られた。
【００４４】
エアバッグ４０−１：
（Ｄ１／Ｄ２）＝１．１８７５≒１．２
（Ｄ３／Ｄ２）＝０．８１２５≒０．８
（Ｄ３／Ｄ４）＝０．８１２５≒０．８
エアバッグ４０−２：
（Ｄ１／Ｄ２）＝１．１２５＜１．２
（Ｄ３／Ｄ２）＝０．８７５＞０．８
（Ｄ３／Ｄ４）＝０．８７５＞０．８
エアバッグ４０−３：
（Ｄ１／Ｄ２）＝１．０６２５＜１．２
（Ｄ３／Ｄ２）＝０．９３７５＞０．８
（Ｄ３／Ｄ４）＝０．９３７５＞０．８
いすれのエアバッグも、条件１と条件２の両方が成立する。
【００４５】
図５において、右外周縁部５５に沿って第１のパネル５６と第２のパネル５７とを接合する線状の右接合部は、右接合部６１と、右接合部６１よりも上側に位置する上側右接合部６４とを有する。第１のチャンバ４１は、右接合部６１と上側右接合部６４との間の非接合部６５で第４のチャンバ４４に連通する。第１のチャンバ４１が非接合部６５で第４のチャンバ４４に連通することにより、第１のチャンバ４１内のガスが第４のチャンバ４４に円滑に供給されるので、第４のチャンバ４４を円滑に膨張展開させることができる。
【００４６】
第１のチャンバ４１は、インフレータ３０の長手方向がエアバッグ４０の上下方向となるように、インフレータ３０を収容する。第１のチャンバ４１は、背もたれ１４から飛び出たエアバッグ４０が膨張展開した状態で、エアバッグ４０内の車両後方側の下側部位で膨張する膨張室である。
【００４７】
エアバッグ４０は、第５のチャンバ４５を備える。第５のチャンバ４５は、インフレータ３０の上端３１から噴出するガスが第１のチャンバ４１の上方に流れることによって、第１のチャンバ４１の上方に筒状に延びるように第１のチャンバ４１の上方で膨張展開する膨張室である。第５のチャンバ４５は、背もたれ１４から飛び出たエアバッグ４０が膨張展開した状態ではエアバッグ４０内の車両後方側の上側部位で膨張する膨張室である。第５のチャンバ４５は、第１のチャンバ４１の上方でエアバッグ４０の長手方向に延在する。
【００４８】
このように、エアバッグ４０は、インフレータ３０の長手方向がエアバッグ４０の上下方向となるようにインフレータ３０を収容する第１のチャンバ４１と、インフレータ３０の上端３１から噴出するガスによって第１のチャンバ４１の上方に筒状に延びるように第１のチャンバ４１の上方で膨張展開する第５のチャンバ４５とを有する。インフレータ３０の上端３１からガスが噴出されることにより、例えば、インフレータ３０の下端３２からガスが噴出される場合に比べて、第５のチャンバ４５の内圧を上げやすいので、膨張展開した第５のチャンバ４５を安定的に自立させることができる。その結果、膨張展開したエアバッグ４０は、乗員の上半身によって衝撃入力側に押されても、衝撃入力側に倒れ難くすることができる。
【００４９】
また、第５のチャンバ４５は、乗員の頭部が接触する上側膨張部４６に隣接するので、第５のチャンバ４５が安定的に自立することによって、上側膨張部４６の展開形状及び展開挙動が安定する。
【００５０】
一方、第１のチャンバ４１は、乗員の胸部が接触する中間上側膨張部４７及び乗員の腹部が接触する中間下側膨張部４８に隣接する。また、第１のチャンバ４１は、エアバッグ４０の表面のうち第１のチャンバ４１の領域に形成された取り付け孔３７でインフレータ３０と共に、背もたれ１４内のシートフレーム１６（図４参照）に固定されている。よって、中間上側膨張部４７は、特段の支えの無いセンターコンソール１９の上方空間で展開しても、固定された第１のチャンバ４１の斜め上方に隣接するので、中間上側膨張部４７の展開形状及び展開挙動は安定する。中間下側膨張部４８及び下側膨張部４９は、センターコンソール１９の側面と乗員の腹部との間で展開するため、センターコンソール１９の側面に支えられるが、固定された第１のチャンバ４１の側方に隣接するので、中間下側膨張部４８及び下側膨張部４９の展開形状及び展開挙動も更に安定する。下側膨張部４９は、中間下側膨張部４８よりも下方の膨張部であり、第２のチャンバ４２に相当する部分である。
【００５１】
第５のチャンバ４５は、図５に示されるように、第５のチャンバ４５の頂部７１で行き止まりになる袋道である。よって、第５のチャンバ４５に流入したガスを第５のチャンバ４５内に滞留させることができるので、第５のチャンバ４５の内圧を上げやすく、膨張展開した第５のチャンバ４５を安定的に自立させることができる。また、第５のチャンバ４５は、第５のチャンバ４５の頂部７１で行き止まりになるので、筒状に膨張する展開形状が安定化する。よって、膨張展開したエアバッグ４０は、乗員の上半身によって衝撃入力側に押されても、エアバッグ４０の衝撃入力側に更に倒れ難くなる。図示の場合、頂部７１は、エアバッグ４０の上外周縁部５２と右外周縁部５５との間の右上外周縁部に位置し、第５のチャンバ４５は、右上外周縁部で行き止まりになる。
【００５２】
エアバッグ４０は、エアバッグ４０の長手方向に蛇腹折りで折り畳まれることによって、エアバッグ４０の長手方向にロール巻きで折り畳まれる場合に比べて、エアバッグ４０の展開時間を早めることができる。図５には、蛇腹折りの折り目８９の一部が例示されている。エアバッグ４０は、折り目８９がエアバッグ４０の長手方向に対して直交するように、エアバッグ４０の長手方向に蛇腹折りで折り畳まれる。
【００５３】
図８は、エアバッグ４０Ｂが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置１Ｂの一例を示す側面図である。エアバッグ４０Ｂは、エアバッグ４０の一例であり、エアバッグ装置１Ｂは、エアバッグ装置１の一例である。エアバッグ装置１Ｂの構成のうち上記のエアバッグ装置１Ａと同一の構成については、エアバッグ装置１Ａ及びエアバッグ４０Ａの構成についての上述の説明を援用する。
【００５４】
エアバッグ４０Ｂは、第１の右端接合部１０１と第２の右端接合部１０２と左端接合部１０３とを備える。第１の右端接合部１０１は、右接合部６１の端部９１に接続され、第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する環状の接合部の一例である。第２の右端接合部１０２は、上側右接合部６４の端部９３に接続され、第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する環状の接合部の一例である。左端接合部１０３は、左接合部６３の端部９２に接続され、第１のパネル５６と第２のパネル５７とを縫合等により接合する環状の接合部の一例である。
【００５５】
環状の接合部が線状の接合部の端部に設けられることにより、当該端部での応力集中を抑制することができる。しかしながら、環状の接合部の周辺では、チャンバの左右方向の幅が狭くなる。よって、環状の接合部の周辺では、チャンバの膨張展開状態での厚さの変化（膨張差）が大きくなり、エアバッグの表面に左右方向の筋が入り易くなるおそれがある。
【００５６】
そこで、図８のように、第１の右端接合部１０１と第２の右端接合部１０２と左端接合部１０３は、左右方向において一直線上に位置しないように配置されている。これにより、第１の右端接合部１０１と第２の右端接合部１０２と左端接合部１０３の周辺に発生し得る左右方向の筋が一直線上に位置しないので、エアバッグ４０Ｂは倒れ難くなる。
【００５７】
特に、乗員の肩口がぶつかる領域を通る直線Ａよりも下の領域で、線状の接合部の端部に設けられた環状の接合部が複数ある場合、それらの環状の接合部は、エアバッグを倒れ難くする点で、左右方向において一直線上に位置しないように配置されていることが好ましい。
【００５８】
以上、エアバッグ及びエアバッグ装置を実施形態により説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。他の実施形態の一部又は全部との組み合わせや置換などの種々の変形及び改良が、本発明の範囲内で可能である。
【００５９】
例えば、エアバッグが収納される背もたれは、前部座席の背もたれに限られず、後部座席の背もたれでもよい。
【００６０】
また、エアバッグ内をエアバッグの長手方向に仕切る接合部の全部が直線的である場合に限られず、例えば、接合部は、直線状に延伸する部分と曲線状に延伸する部分とを有してもよい。
【００６１】
接合部での接合方法は、縫合に限られず、接着又は溶着でもよい。また、接合部は、互いに対向する一対のパネル面をエアバッグ内で繋ぎ止めるテザーにより接合されてもよい。また、接合部は、エアバッグに要求される内圧に応じて、一重で縫合された縫合部でもよいし、二重以上で縫合された縫合部でもよい。
【００６２】
また、線状の接合部の端部に接続される環状の接合部の数は、図９のエアバッグ装置１Ｃのエアバッグ４０Ｃのように２つでもよいし、図１０のエアバッグ装置１Ｄのエアバッグ４０Ｄのように１つでもよい。図９，１０の詳細な説明については、上述の説明を援用する。
【００６３】
また、図１１のエアバッグ装置１Ｅのエアバッグ４０Ｅのように、右接合部６１と、下接合部６２と、左接合部６３と、第１の右端接合部１０１と、第２の右端接合部１０２と、左端接合部１０３とは、図８のエアバッグ４０ＢのＺ軸に対して左右反転した位置にあるものでもよい。図１１において、矢印Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、背もたれ１４に収納されたエアバッグ４０Ｅが膨張展開する時の向きを表し、それぞれ、車両の後方側、車両の下方側、車両の前方側、車両の上方側を指す。また、図１１は、インフレータ３０の長手方向がエアバッグ４０Ｅの上下方向となるように、第３のチャンバ４３がインフレータ３０を収容する形態の一例を示す。なお、図１１における「左右」は、第２のパネル５７側からエアバッグ４０Ｅを対向して見たときの左右を表し、図８における「左右」は、第１のパネル５６側からエアバッグ４０Ｂを対向して見たときの左右を表す。
【００６４】
また、接合部での接着又は溶着は、部分的でもよい。すなわち、接合部の一部が、接着又は溶着で接合される箇所でもよい。例えば図８において、接合部６１，６２，６３，６４，１０１，１０２，１０３が接着又は溶着で接合され、接合部６０が縫合で接合されてもよい。あるいは、接合部６１，６２，６３，６４，１０１，１０２，１０３と、下外周縁部５３から左外周縁部５４にかけての接合部６０とが接着又は溶着で接合され、上外周縁部５２から右外周縁部５５にかけての接合部６０が縫合で接合されてもよい。あるいは、接合部６１，６２，６３，６４，１０１，１０２，１０３が接着又は溶着で接合されるとともに、下外周縁部５３から左外周縁部５４を経由して上外周縁部５２にかけての接合部６０が接着又は溶着で接合され、右外周縁部５５の接合部６０が縫合で接合されてもよい。
【００６５】
また、右接合部と下接合部と左接合部とのうちの少なくとも一つの接合部は、第１のパネルと第２のパネルとを繋ぐテザーによって両パネルを接合する部位でもよい。図１２は、右接合部６１が第１のパネル５６と第２のパネル５７とを繋ぐ右側テザー８１により接合し、左接合部６３が第１のパネル５６と第２のパネル５７とを繋ぐ左側テザー８３により接合する形態を例示する。図１４は、下接合部６２が第１のパネル５６と第２のパネル５７とを繋ぐ下側テザー８５により接合する形態を例示する。テザーの形状は、紐状でもよいし平面状でもよい。隣り合うチャンバ間は、テザーによって仕切られる。
【００６６】
また、右接合部と下接合部と左接合部とのうちの少なくとも一つの接合部の部分に、インフレータ３０から噴出されたガスが流れる開口が形成されていてもよい。図１３は、開口８１ａが右側テザー８１に形成され、開口８３ａが左側テザー８３に形成されている形態を例示する。例えば図示の矢印のように、インフレータ３０から噴出されたガスは、第１のチャンバ４１から開口８１ａを介して第４のチャンバ４４に流入して、第４のチャンバ４４から開口８３ａを介して第３のチャンバ４３に流入する。図１５は、開口８５ａが下側テザー８５に形成されている形態を例示する。例えば図示の矢印のように、インフレータ３０から噴出されたガスは、第２のチャンバ４２から開口８５ａを介して第４のチャンバ４４に流入する。
【００６７】
また、右接合部と左接合部とのうちの少なくとも一つの接合部の位置おいて、エアバッグの膨張展開状態での第１のパネルと第２のパネルとの距離ａは、零又は零よりも大きくてもよい。図１２及び図１３は、第１のパネル５６の右接合部６１と第２のパネル５７の右接合部６１との距離ａ、及び、第１のパネル５６の左接合部６３と第２のパネル５７の左接合部６３との距離ａが、零よりも大きな形態を例示する。また、下接合部の位置おいて、エアバッグの膨張展開状態での第１のパネルと第２のパネルとの距離ｂは、零又は零よりも大きくてもよい。図１４及び図１５は、第１のパネル５６の下接合部６２と第２のパネル５７の右接合部６２との距離ｂが、零よりも大きな形態を例示する。
【００６８】
また、接合部での接合方法は、縫合と接着又は溶着との組み合わせでもよい。これらの接合方法に、テザーによる接合が組み合わされてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ  エアバッグ装置
１０  乗員
１１，１２  座席
１３  座部
１４  背もたれ
１５  ヘッドレスト
１６  シートフレーム
１７，１８  ボディサイド部
１９  センターコンソール
２０  車両
２１  車幅方向外側の側部
２２  車幅方向内側の側部
３０  インフレータ
３１  上端
３２  下端
３３  本体
３４  取り付け脚
３５  ナット
３６  カバー
３７  取り付け孔
４０，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅ  エアバッグ
４１  第１のチャンバ
４２  第２のチャンバ
４３  第３のチャンバ
４４  第４のチャンバ
４５  第５のチャンバ
４６  上側膨張部
４７  中間上側膨張部
４８  中間下側膨張部
４９  下側膨張部
５２  上外周縁部
５３  下外周縁部
５４  左外周縁部
５５  右外周縁部
５６  第１のパネル
５７  第２のパネル
６１  右接合部（第１の右接合部の一例）
６２  下接合部
６３  左接合部
６４  上側右接合部（第２の右接合部の一例）
６５  非接合部
７１  頂部
８１  右側テザー
８３  左側テザー
８５  下側テザー
８９  折り目
１０１  第１の右端接合部
１０２  第２の右端接合部
１０３  左端接合部
Ｆ１，Ｆ２  衝撃
Ｗ  車幅方向
【図１】
0006614890.tif 000003
【図２】
0006614890.tif 000004
【図３】
0006614890.tif 000005
【図４】
0006614890.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
0006614890.tif 000009
【図８】
0006614890.tif 000010
【図９】
0006614890.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0006614890.tif 000014
【図１３】
0006614890.tif 000015
【図１４】
0006614890.tif 000016
【図１５】
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