(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の親バーナと、その親バーナの中央に位置し親バーナより小型の子バーナとの各々にガスを供給するガス通路途中に回転式の閉子を備え、この閉子を回動することにより両ガスバーナに供給されるガス量を増減して両バーナの火力を調節するものであって、閉子を回動させる回転操作式の火力調節つまみを消火位置から所定の角度回して両バーナに点火を行う点火位置と、この点火位置を超えて更に火力調節つまみを回動させることにより親バーナを消火させると共に子バーナの火力を絞る火力調節装置において、上記火力調節つまみは、回動自在であって、かつ軸線方向に往復自在に保持された操作ロッドの一端に連結されており、この操作ロッドの他端側には、上記閉子を回動させるためのピンが突設されており、この操作ロッドを他端側から一端側に向かって付勢する付勢手段を設けると共に、上記ピンに対して一端側に位置するように板金製のスペーサを設けて、この付勢手段による付勢力によって操作ロッドの回動中にピンをスペーサの表面に押接させ、このスペーサの表面に形成した凹凸部分をピンが通過する際にクリック感を生じさせるようにしたものであって、この凹凸部分を、１個の凸部と、ピンの通過方向に対してこの凸部を挟む２個の凹部と、凹部を挟んで凸部と反対側に各々形成された面取り状の傾斜部とで構成したことを特徴とする火力調節装置。
【請求項２】
上記スペーサは上記閉子が収納されている本体に対して係合し、本体に対しての位置決め部を上記スペーサに形成したことを特徴とする請求項１に記載の火力調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環状の親バーナと、その親バーナの中央に配置された、親バーナより小型の子バーナとに供給されるガス量を増減して両バーナの火力を調節するガスコンロ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスコンロなどに設けられたガスバーナに対して最大燃焼量、すなわち最大火力を大きくする要請がある。最大火力を大きくするためにはバーナを大型化すればよいが、バーナを大きくすると火力を絞った際に火力が安定せず、また炎がバーナの炎孔からバーナ本体内に入り込み、バーナ本体内で燃焼し続ける逆火という現象が生じる恐れがある。
【０００３】
このような不具合を解消するため、最大燃焼量が大きい比較的大型の親バーナと、その親バーナよりも小型の子バーナとの２個の親子バーナを備えたガスコンロ装置が多数提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような親子バーナを備えたガスコンロ装置では、例えば小さい火力で煮物料理を行う際には、親バーナの火力を絞って消火させ、子バーナのみを着火状態にして使用する。親バーナは比較的大型のバーナであるため、火力を絞っていくと、親バーナの炎孔からのガスの噴出速度が低速になり、ガスの燃焼速度に対して噴出速度が遅くなると逆火しやすくなる。炎孔の周囲の温度が高温でなければ炎が炎孔を通ってバーナ本体内に入ろうとしても炎孔の周りに熱を奪われて消火されるが、強火で長時間調理を行った後の状態のように炎孔の周囲が高温になっていると、炎が消火されずに炎孔を通ってバーナ本体内に入ってしまう、逆火現象が起きやすくなる。
【０００５】
但し、調理終了の際のようにバーナを消火させる直前で逆火が生じたとしても、その直後にバーナへのガスの供給自体が停止するので、逆火は生じない。
【０００６】
ところが、上記親子バーナを備えたガスコンロ装置に特有の問題として、親バーナを消火して子バーナのみを燃焼状態にして調理を継続する際に、親バーナの火力を絞る途中で親バーナに逆火が生じ、かつ親バーナへのガスの供給が完全に停止されず微少ながらガスの供給が継続する状態が発生すると、親バーナのバーナ本体内で燃焼が継続することとなり、望ましくない。
【０００７】
そこで、親バーナに逆火が生じるおそれのある火力位置で火力調節つまみが停止しないようにクリック機構を設けた火力調節装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２９７２７号公報（図１）
【特許文献２】特開２０１２-１８４８９０号公報（図５、図７、図８、図１０）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来の火力調節装置では火力調節つまみを回動する途中でクリック感を発生させるため、クリック機構として直径１ｍｍ程度の小さな金属球を複数個用い、その金属球を、金属球が嵌まる小孔が設けられたバネ板で押さえる構成を採用している。
【００１０】
このような構成では、火力調節装置を組み立てる際に、金属球を確実に小孔に嵌まるように組み立てなければならないので、組み立て作業が困難になり、組み立て工数が大きくなるという不具合が生じる。
【００１１】
また、バネ板を所定の形状にプレル整形する必要があるが、そのバネ板の単価が高くなり、火力調節装置のコストが高くなってしまうという不具合もある。
【００１２】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、親子バーナに各々ガスを供給する火力調節装置であって、組み立てが容易で、かつコストが高くならない火力調節装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために本発明による火力調節装置は、環状の親バーナと、その親バーナの中央に位置し親バーナより小型の子バーナとの各々にガスを供給するガス通路途中に回転式の閉子を備え、この閉子を回動することにより両ガスバーナに供給されるガス量を増減して両バーナの火力を調節するものであって、閉子を回動させる回転操作式の火力調節つまみを消火位置から所定の角度回して両バーナに点火を行う点火位置と、この点火位置を超えて更に火力調節つまみを回動させることにより親バーナを消火させると共に子バーナの火力を絞る火力調節装置において、上記火力調節つまみは、回動自在であって、かつ軸線方向に往復自在に保持された操作ロッドの一端に連結されており、この操作ロッドの他端側には、上記閉子を回動させるためのピンが突設されており、この操作ロッドを他端側から一端側に向かって付勢する付勢手段を設けると共に、上記ピンに対して一端側に位置するように板金製のスペーサを設けて、この付勢手段による付勢力によって操作ロッドの回動中にピンをスペーサの表面に押接させ、このスペーサの表面に形成した凹凸部分をピンが通過する際にクリック感を生じさせるようにしたものであって、この凹凸部分を、１個の凸部と、ピンの通過方向に対してこの凸部を挟む２個の凹部と、凹部を挟んで凸部と反対側に各々形成された面取り状の傾斜部とで構成したことを特徴とする。
【００１４】
閉子を回動するために操作ロッドにはピンが固定されているが、そのピンをスペーサに押接させ、スペーサには凹凸を設けておくことによってクリック感を生じさせることができる。
【００１５】
なお、上記スペーサは上記閉子が収納されている本体に対して係合し、本体に対しての位置決め部を上記スペーサに形成することが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、本発明は、板状のスペーサと操作ロッドに構成されているピンとの協働によってクリック感を生じさせるので、金属球とバネ板とを用いる従来の構成と比較して、操作ロッドにピンが構成されているので組み立てが容易になり、かつバネ板の代わりに板金製のスペーサを用いているのでスペーサのコストを低くすることができ、従って、火力調節装置の組み立て工数および価格を低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ガスコックが組み込まれるコンロ装置の外観を示す図
【図２】親子バーナの斜視図
【図３】ガスコックの斜視図
【図４】火力調節つまみの回動角度と親子バーナの火力の変化を示す図
【図５】ガスコックの分解図
【図６】操作ロッドのピンとスペーサの凹凸との関係を示す図
【図７】位置決め段部の詳細を示す拡大図
【図８】クリック感を生じさせる部分の詳細を示す図
【図９】スペーサの組み付け誤差を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１を参照して、１は本発明による火力調節装置が組み込まれたガスコンロ装置である。このコンロ装置１はいわゆる二口コンロであって、天板に２個のガスバーナ２を有しており、各々のガスバーナ２の火力調節は同じく天板に設けられた火力調節つまみ１１を回動することによって行われる。
【００１９】
図２を参照して、各ガスバーナ２は環状の親バーナ２１と、その親バーナ２１の中央に位置するように設けられた子バーナ２２とから構成されている。両バーナ２１，２２共に外周に炎孔が形成されている。また、親バーナ２１に対して子バーナ２２は最大燃焼量が小さい小型に設定されている。但し、子バーナ２２の最大燃焼量は親バーナ２１の最大燃焼量よりも小さいが、子バーナ２２の最小燃焼量は親バーナ２１の最小燃焼量よりも小さく設定されており、親バーナ２１の最大燃焼量から子バーナ２２の最小燃焼量までの幅は単独のガスバーナの場合より広くなるように設定されている。
【００２０】
図３および図４を参照して、上記火力調節つまみ１１の回転角度に対する各バーナ２１，２２の火力の推移を説明する。３は本発明による火力調節装置であるガスコックであって、火力調節つまみ１１が取り付けられている操作ロッド３１はほぼ１８０度の範囲で回動することができる。両バーナ２１，２２が消火状態である消火位置を０度として、火力調節つまみ１１を押し込みながら左方向に回動すると、約９０度あたりに点火位置が設置されている。消火位置（０度）からこの点火位置（９０度）までは、両バーナ２１，２２に対して共にガスの供給量がゼロの状態から最大燃焼量に相当する量まで順次増加する。すなわち、火力調節つまみ１１が点火位置（９０度）に到達した時点では、両バーナ２１，２２共に最大燃焼量に相当するガス量が供給されている。そして、この点火位置（９０度）では点火用のマイクロスイッチ３２がオンし、図外のスパーカが作動して親バーナ２１に点火が行われ、更にほぼ同時に親バーナ２１から子バーナ２２に火が移り、子バーナ２２も点火する。
【００２１】
点火位置（９０度）で火力調節つまみ１１はそれ以上左方向へ回動できないように一旦ロックがかかるが、火力調節つまみ１１から手を離すと、後述する付勢手段によって操作ロッド３１は上方に戻されてロックが解除され、更に左方向に回動できる状態になる。点火位置（９０度）から火力調節つまみ１１を右方向に戻すと、両バーナ２１，２２の火力は共に減少していき、消火位置（０度）で両バーナ２１，２２は消火状態になる。一方、点火位置（９０度）から更に火力調節つまみ１１を左方向に回動すると、まず親バーナ２１の火力が連続して絞られて小さくなり、最終的には消火する。また、親バーナ２１が消火したあと、火力調節つまみ１１を更に左方向に回動すると、子バーナ２２の火力が連続して小さくなり、子バーナ２２の最小燃焼状態（ＭＩＮで示す位置）になると、火力調節つまみ１１はそれ以上左方向に回動できなくなる。
【００２２】
点火位置（９０度）から火力調節つまみ１１を更に左方向に回動して親バーナ２１の火力が絞られて、本実施の形態では１２０度の回動位置に到達すると、その位置での火力から親バーナ２１が消火するまでの範囲を逆火領域に設定した。
【００２３】
本発明は、火力調節つまみ１１がこの逆火領域を左回転時および右回転時の双方共に通過する際に、逆火領域手前でクリック感が生じることにより一旦回動が停止され、クリック機構を通過する際のトルクで一気に火力調節つまみ１１を回動させることにより、火力調節つまみ１１が逆火領域内で停止せずに、逆火領域を通過させる。
【００２４】
具体的な構成を図５から図７を参照して説明する。最初に図５を参照して、４はガスコック３の本体で有り、アルミダイキャストにより成型した後、必要な個所を機械加工したものである。この本体４に上記マイクロスイッチ３２が取り付けられている。また、図において上方に開口するテーパ状の収納部４１が形成されており、この収納部４１に閉子４２が回動自在に収納される。この閉子４はテーパ状に形成されており、外周面に開口が形成されており、収納部４１の内周面に形成された開口と閉子４２の開口とが重なった部分をガスが通過して上記各バーナ２１，２２に供給される。従って、閉子４２が回動して両開口の重なり部分が増加すればバーナ２１，２２に多量のガスが供給され、逆に重なり部分が狭くなると供給されるガスが減少する。
【００２５】
この閉子４２の上部に連結部材４３を介して操作ロッド３１に形成したピン３３が係合する。従って操作ロッド３１を回動すれば閉子４２が回動する。なお、閉子４２と操作ロッド３１との間には付勢手段であるバネ４４が縮設されており、このバネ４４によって操作ロッド３１は常時上方に付勢される。
【００２６】
５は板金製のスペーサで有り、後述するクリック感を発生させるためのものである。このスペーサ５はバックプレート３４と共に、ネジ５１によって本体４にねじ止めされる。なお、３５は板金製のカムで有り、操作ロッド３１を回動すると、操作ロッド３１と共に回動して上記マイクロスイッチ３２をオンオフさせるためのものである。
【００２７】
図６を参照して、火力調節装置３を組み立てると、上記ピン３３はスペーサ５の下面にバネ４４の付勢力によって押接される。図６は上下を倒置して示している。
【００２８】
スペーサ５には消火位置（０度）でピン３３が嵌まる凹部５２が形成されている。操作ロッド３１を点火位置（９０度）まで回動するとピン３３は凹部５３に嵌まり、上述のようにクリック感が生じる。さらに操作ロッド３１を回動して逆火領域の直前位置（図４では１２０度であって丸付き数字の「２」を付した位置）まで来ると、ピン３３は凹部５４に嵌まってクリック感が生じる。さらに操作ロッド３１を逆火領域に向かって回動すると、ピン３３は突部５６を越えるため、逆火領域内で停止すること無く一気に逆火領域を通過する。その後、操作ロッド３１を逆転すると、ピン３３は逆火領域手前で凹部５５に嵌まってクリック感が生じる。さらに操作ロッド３１を戻すと、突部５６を越えるため操作ロッド３１は一気に逆火領域を通過して、逆火領域内で停止することがない。
【００２９】
図７に示すように、スペーサ５の下面に位置決め段部５７を形成し、スペーサ５を本体４に取り付ける際に、この位置決め段部５７の外周縁が収納部４１の内周面４１ａに係合して、本体４に対するスペーサ５の位置決めが行われるようにした。
【００３０】
図８を参照してクリック感を生じさせる突部５６の周辺の形状を説明する。図６を参照して上述したように、突部５６の両側には凹部５４，５５が形成されている。そして、ピン３３が両凹部５４，５５に落ち込む角部分を面取りして傾斜部５８を形成した。火力調節つまみ１１を高速で回動させると、ピン３３は凹部５４，５５に十分に落ち込む前に突部５６に衝突して突部５６を乗り越える。そのため突部５６を超える際に十分なクリック感が生じないという不具合が生じる場合がある。突部５６の高さを高くすればこのような不具合は生じないが、それでは操作ロッド３１の軸線方向の寸法が長くなってしまう。そこで、上記傾斜部５８を設けて、ピン３３が突部５６に衝突する前に確実に凹部５４，５５内に落ち込むようにして、突部５６に確実に衝突させ、大きなクリック感が得られるようにした。
【００３１】
また、図９は図５においてIXで示す部分を拡大したものであるが、本体４に対するスペーサ５の組み付け誤差が生じ、凹部５２をストッパ面４１ｂがＬ１塞ぐ場合、そのままではピン３３は凹部５２に出入りできない。その場合、凹部５２の間口を広げればよいが、広げた分だけ操作時のガタとなって現れるという不具合が生じる。そこで、ストッパ面４１ｂの上端をピン３３の半径分面取りして傾斜部４１ｃを設けた。このように傾斜部４１ｃを設けると、組み付け誤差がＬ１生じている場合でもガタはＬ２に抑えることができる。
【００３２】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００３３】
１  ガスコンロ装置
２  ガスバーナ
１１  火力調節つまみ
２１  親バーナ
２２  子バーナ
３  ガスコック
３３  ピン
４  本体
５  スペーサ
【図１】
0006614820.tif 000002
【図２】
0006614820.tif 000003
【図３】
0006614820.tif 000004
【図４】
0006614820.tif 000005
【図５】
0006614820.tif 000006
【図６】
0006614820.tif 000007
【図７】
0006614820.tif 000008
【図８】
0006614820.tif 000009
【図９】
0006614820.tif 000010