(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニットを備え、
各々の前記ユニットは互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数の前記ユニット間で前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっており、
各々の前記ユニットは、取付ピンを有する取付部と、別の前記ユニットと連結するためのロック部と、別の前記ユニットの前記ロック部が係合される被ロック部および開口がそれぞれ形成された本体部と、をそれぞれ有しており、
各々の前記ユニットが連結される際にある前記ユニットの前記取付ピンが別の前記ユニットの前記開口に挿入されるようになっており、
各々の前記ユニットにおける前記紙幣搬送機構は前記本体部に設けられており、当該紙幣搬送機構は紙幣を搬送路に沿って搬送するようになっており、
各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部は前記本体部における前記搬送路の下流側に取り付けられており、
各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部に設けられた操作部分を操作することにより当該ロック部が前記本体部および前記取付部に対してスライド可能となっており、
前記操作部分は、前記搬送路が下流側に向かうにしたがって狭くなるよう傾斜している、紙幣搬送システム。
【請求項２】
紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニットを備え、
各々の前記ユニットは互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数の前記ユニット間で前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっており、
各々の前記ユニットは、取付ピンを有する取付部と、別の前記ユニットと連結するためのロック部と、別の前記ユニットの前記ロック部が係合される被ロック部および開口がそれぞれ形成された本体部と、をそれぞれ有しており、
各々の前記ユニットが連結される際にある前記ユニットの前記取付ピンが別の前記ユニットの前記開口に挿入されるようになっており、
各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部には操作部分および２つの凹部分が形成されており、前記取付部には各前記凹部分に入り込むことにより前記ロック部の位置決めを行うロック部位置決めピンが設けられており、
各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部に設けられた前記操作部分を操作することにより当該ロック部が前記本体部および前記取付部に対してスライド可能となっている、紙幣搬送システム。
【請求項３】
各々の前記ユニットには、前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力を他の前記ユニットに伝達するための駆動力伝達部が設けられており、一の前記ユニットと他の前記ユニットとが連結されたときに、一の前記ユニットの前記駆動力伝達部と他の前記ユニットの前記駆動力伝達部との間で駆動力が伝達されるようになっている、請求項１または２記載の紙幣搬送システム。
【請求項４】
複数の前記ユニットの前記駆動力伝達部は同一の構成となっている、請求項３記載の紙幣搬送システム。
【請求項５】
各前記駆動力伝達部は駆動力伝達用ギヤを含み、一の前記ユニットと他の前記ユニットとが連結されたときに、一の前記ユニットの前記駆動力伝達用ギヤと他の前記ユニットの前記駆動力伝達用ギヤとが互いに噛み合うようになっている、請求項３または４記載の紙幣搬送システム。
【請求項６】
複数の前記ユニットの前記ロック部は同一の構成となっており、複数の前記ユニットの前記被ロック部も同一の構成となっている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の紙幣搬送システム。
【請求項７】
複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、紙幣の搬送を行う紙幣搬送ユニットからなる、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の紙幣搬送システム。
【請求項８】
複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、前記紙幣搬送機構の駆動を行う駆動部を有する駆動ユニットからなる、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の紙幣搬送システム。
【請求項９】
複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、紙幣の搬送方向における長さを変えることができる伸縮ユニットからなる、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の紙幣搬送システム。
【請求項１０】
複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、前記紙幣搬送システムに接続された紙幣入金装置に入金された紙幣を取り込む第１取込ユニットからなる、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の紙幣搬送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技施設の遊技島内部で紙幣を搬送する紙幣搬送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、複数の遊技台および複数の台間機（貸出処理機）を所定方向に交互に並べて配置することによって形成された遊技島が存在している。台間機は、紙幣を受け付けることによって、遊技媒体の貸出処理を行う機能を備えている。また、遊技島において、遊技台の背面側の空間には、台間機に入金された紙幣を、所定の紙幣回収部まで搬送するための紙幣搬送システムが設けられている。
【０００３】
このような紙幣搬送システムとしては、例えば特許文献１等に開示されるものが従来から知られている。特許文献１等に開示される従来の紙幣搬送システムでは、遊技島の長手方向に沿って延びる長手形状の搬送路レールに、無端状の平ベルトが掛け回されており、この平ベルトが駆動されて搬送路レールに沿って循環移動することにより、台間機から搬送路レールに取り込まれた紙幣が紙幣回収部に搬送されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５４１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１等に開示されるような従来の紙幣搬送システムは、遊技島の様々なレイアウト構成に対して柔軟に対応することができないという問題があった。具体的には、従来の紙幣搬送システムにおいて、台間機から紙幣を取り込むための紙幣取込口が搬送路レールの両面に設けられている場合には、遊技島の両面に設けられた台間機の位置が大きくずれているときに、遊技島の長手方向における２つの紙幣取込口の間の距離には制限があるため、当該紙幣搬送システムを遊技島に設置することが困難となる場合があった。また、遊技島が湾曲している場合には、従来の紙幣搬送システムでは紙幣の搬送路の向きを自由に変えることができなかったため、湾曲している遊技島のレイアウトに紙幣搬送システムを適合させることができないおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、各々が所定の機能を有する複数の種類のユニットを遊技島の必要箇所に配置することにより、遊技島の様々なレイアウト構成に対して柔軟に対応することができる紙幣搬送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の紙幣搬送システムは、紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニットを備え、各々の前記ユニットは互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数の前記ユニット間で前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっており、各々の前記ユニットは、取付ピンを有する取付部と、別の前記ユニットと連結するためのロック部と、別の前記ユニットの前記ロック部が係合される被ロック部および開口がそれぞれ形成された本体部と、をそれぞれ有しており、各々の前記ユニットが連結される際にある前記ユニットの前記取付ピンが別の前記ユニットの前記開口に挿入されるようになっており、各々の前記ユニットにおける前記紙幣搬送機構は前記本体部に設けられており、当該紙幣搬送機構は紙幣を搬送路に沿って搬送するようになっており、各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部は前記本体部における前記搬送路の下流側に取り付けられており、各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部に設けられた操作部分を操作することにより当該ロック部が前記本体部および前記取付部に対してスライド可能となっており、前記操作部分は、前記搬送路が下流側に向かうにしたがって狭くなるよう傾斜していることを特徴とする。
また、本発明の紙幣搬送システムは、紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニットを備え、各々の前記ユニットは互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数の前記ユニット間で前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっており、各々の前記ユニットは、取付ピンを有する取付部と、別の前記ユニットと連結するためのロック部と、別の前記ユニットの前記ロック部が係合される被ロック部および開口がそれぞれ形成された本体部と、をそれぞれ有しており、各々の前記ユニットが連結される際にある前記ユニットの前記取付ピンが別の前記ユニットの前記開口に挿入されるようになっており、各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部には操作部分および２つの凹部分が形成されており、前記取付部には各前記凹部分に入り込むことにより前記ロック部の位置決めを行うロック部位置決めピンが設けられており、各々の前記ユニットにおいて、前記ロック部に設けられた前記操作部分を操作することにより当該ロック部が前記本体部および前記取付部に対してスライド可能となっていることを特徴とする。
【０００８】
このような紙幣搬送システムによれば、紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニットを備え、各々のユニットは互いに着脱自在に連結されるようになっているため、各々が所定の機能を有する複数の種類のユニットを遊技島の必要箇所に配置することにより、遊技島の様々なレイアウト構成に対して柔軟に対応することができる。
【０００９】
本発明の紙幣搬送システムにおいては、各々の前記ユニットには、前記紙幣搬送機構を駆動させる駆動力を他の前記ユニットに伝達するための駆動力伝達部が設けられており、一の前記ユニットと他の前記ユニットとが連結されたときに、一の前記ユニットの前記駆動力伝達部と他の前記ユニットの前記駆動力伝達部との間で駆動力が伝達されるようになっていてもよい。
【００１０】
この場合、複数の前記ユニットの前記駆動力伝達部は同一の構成となっていてもよい。
【００１１】
また、各前記駆動力伝達部は駆動力伝達用ギヤを含み、一の前記ユニットと他の前記ユニットとが連結されたときに、一の前記ユニットの前記駆動力伝達用ギヤと他の前記ユニットの前記駆動力伝達用ギヤとが互いに噛み合うようになっていてもよい。
【００１３】
この場合、複数の前記ユニットの前記ロック部は同一の構成となっており、複数の前記ユニットの前記被ロック部も同一の構成となっていてもよい。
【００１８】
本発明の紙幣搬送システムにおいては、複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、紙幣の搬送を行う紙幣搬送ユニットからなっていてもよい。
【００１９】
本発明の紙幣搬送システムにおいては、複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、前記紙幣搬送機構の駆動を行う駆動部を有する駆動ユニットからなっていてもよい。
【００２０】
本発明の紙幣搬送システムにおいては、複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、紙幣の搬送方向における長さを変えることができる伸縮ユニットからなっていてもよい。
【００２１】
本発明の紙幣搬送システムにおいては、複数の前記ユニットのうち少なくとも一つの前記ユニットは、前記紙幣搬送システムに接続された紙幣入金装置に入金された紙幣を取り込む第１取込ユニットからなっていてもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の紙幣搬送システムによれば、各々が所定の機能を有する複数の種類のユニットを遊技島の必要箇所に配置することにより、遊技島の様々なレイアウト構成に対して柔軟に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態による紙幣搬送システムの各ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示す紙幣搬送システムにおける紙幣搬送ユニットの外観を示す斜視図である。
【図３】図２に示す紙幣搬送ユニットの分解斜視図である。
【図４】図２に示す紙幣搬送ユニットを裏側から見たときの外観を示す斜視図である。
【図５】図２に示す紙幣搬送ユニットを、鉛直方向における上下を反転させて配置したときの外観を示す斜視図である。
【図６】図５に示す紙幣搬送ユニットを裏側から見たときの外観を示す斜視図である。
【図７】図２に示す紙幣搬送ユニットを手前側から見たときの構成を示す正面図である。
【図８】図２に示す紙幣搬送ユニットおよびこの紙幣搬送ユニットに取り付けられる前のカバー部の構成を示す縦断面図である。
【図９】図２に示す紙幣搬送ユニットおよびこの紙幣搬送ユニットに取り付けられた後のカバー部の構成を示す縦断面図である。
【図１０】図９に示す紙幣搬送ユニットおよびカバー部の一部を拡大して示す拡大縦断面図である。
【図１１】図２に示す紙幣搬送ユニットが直列に連結されたときの紙幣の搬送路の構成を示す構成図である。
【図１２】図１に示す紙幣搬送システムにおける駆動ユニットの外観を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す駆動ユニットの側面図である。
【図１４】図１に示す紙幣搬送システムにおける第１取込ユニットおよび第２取込ユニットの構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図１４は、本実施の形態による紙幣搬送システムを示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による紙幣搬送システムの各ユニットの構成を示す分解斜視図であり、図２乃至図７は、図１に示す紙幣搬送システムにおける紙幣搬送ユニットを示す図である。また、図８乃至図１０は、図２に示す紙幣搬送ユニットおよびこの紙幣搬送ユニットに取り付けられるカバー部の構成を示す縦断面図である。また、図１１は、図２に示す紙幣搬送ユニットが直列に連結されたときの紙幣の搬送路の構成を示す構成図である。また、図１２および図１３は、図１に示す紙幣搬送システムにおける駆動ユニットを示す図であり、図１４は、図１に示す紙幣搬送システムにおける第１取込ユニットおよび第２取込ユニットを示す図である。
【００２８】
まず、本実施の形態による紙幣搬送システム１０の構成の概略について図１を用いて説明する。図１に示すように、本実施の形態による紙幣搬送システム１０は、複数のユニット１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００を組み合わせたものからなり、これらの各ユニット１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００は互いに着脱自在に連結されるようになっている。具体的には、図１に示す紙幣搬送システム１０は、紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００、第２取込ユニット４００、伸縮ユニット５００、第１屈曲ユニット６００および第２屈曲ユニット７００を有しており、紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、伸縮ユニット５００にはそれぞれカバー部９００、９５０が取り付けられるようになっている。ここで、紙幣搬送ユニット１００とカバー部９００との間、駆動ユニット２００とカバー部９５０との間、第１取込ユニット３００と第２取込ユニット４００との間、伸縮ユニット５００とカバー部９５０との間にはそれぞれ紙幣の搬送路が鉛直面に沿って形成されている。すなわち、紙幣搬送システム１０における紙幣の搬送路は、紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００および伸縮ユニット５００の各々の一方の側面に形成されるようになっている。また、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００の内部にも紙幣の搬送路が形成されている。なお、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００では、紙幣の搬送の向きを変えるよう紙幣の搬送路が当該紙幣の搬送方向において湾曲するようになっている。このような紙幣搬送システム１０では、第２屈曲ユニット７００から第１屈曲ユニット６００に紙幣が搬送され、この第１屈曲ユニット６００から紙幣が図１の矢印で示す方向に更に搬送されるようになっている。
【００２９】
本実施の形態では、各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００には、紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられている。具体的には、紙幣搬送ユニット１００や駆動ユニット２００、伸縮ユニット５００には、紙幣搬送機構として搬送ベルト１１０、２１０、５１０がそれぞれ設けられている。また、第１取込ユニット３００には、紙幣搬送機構として搬送ローラ３１２、３１４が設けられている。また、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００の内部にも、紙幣搬送機構として搬送ローラ（図示せず）が設けられている。そして、本実施の形態では、各々のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００は互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００間で紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっている。より詳細には、各々のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００には、紙幣搬送機構を駆動させる駆動力を他のユニットに伝達するための駆動力伝達部（具体的には、駆動力伝達用ギヤ）が設けられており、一のユニットと他のユニットとが連結されたときに、一のユニットの駆動力伝達部と他のユニットの駆動力伝達部との間で駆動力が伝達されるようになっている。このような技術的事項の詳細については後述する。
【００３０】
本実施の形態による紙幣搬送システム１０において、紙幣搬送ユニット１００は、単に紙幣の搬送を行うものからなる。ここで、本実施の形態では、紙幣の搬送方向における長さが異なるような複数の種類の紙幣搬送ユニット１００が準備されており、これらの複数の種類の紙幣搬送ユニット１００から所定の長さの紙幣搬送ユニット１００を選択して用いることができるようになっている。また、駆動ユニット２００は、各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００に設けられた紙幣搬送機構の駆動を行う駆動モータ２６０（後述）を内蔵している。また、駆動ユニット２００には制御基板２７０（後述）が設けられており、当該制御基板２７０により各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００の紙幣搬送機構による紙幣の搬送が制御されるようになっている。また、第１取込ユニット３００は、図１に示す紙幣搬送システム１０に接続された紙幣入金装置（図示せず）に入金された紙幣を取り込むものからなる。また、第２取込ユニット４００も、第１取込ユニット３００と同様に、図１に示す紙幣搬送システム１０に接続された紙幣入金装置（図示せず）に入金された紙幣を取り込むものからなるが、この第２取込ユニット４００は、紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００または伸縮ユニット５００との間に紙幣の搬送路を形成するようこれらのユニット１００、２００、３００、５００のうち任意のユニットに取付可能となっている。また、伸縮ユニット５００は、紙幣の搬送方向における長さを変えることができるものからなる。なお、後述するように、駆動ユニット２００による駆動力の伝達はこの伸縮ユニット５００により遮断されるようになる。また、第１屈曲ユニット６００および第２屈曲ユニット７００は、それぞれ、紙幣の搬送の向きを変えるよう紙幣の搬送路が当該紙幣の搬送方向において湾曲しているものからなる。
【００３１】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０では、大きさが互いに異なる複数の種類のカバー部（具体的には、例えば図１に示すカバー部９００およびカバー部９５０）が準備されており、各々のユニット１００、２００、３００、５００には、複数の種類のカバー部のうち任意の種類のカバー部が取り付け可能となっている。そして、ユニット１００、２００、３００、５００とカバー部との間に紙幣の搬送路が形成されるようになっている。
【００３２】
以下、本実施の形態の紙幣搬送システム１０における各ユニット１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００の構成の詳細について説明する。
【００３３】
まず、紙幣搬送ユニット１００の構成の詳細について図２乃至図１１を用いて説明する。ここで、図２は、紙幣搬送ユニット１００の外観を示す斜視図であり、図３は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００の分解斜視図であり、図４は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００を裏側から見たときの外観を示す斜視図である。また、図５は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００を、鉛直方向における上下を反転させて配置したときの外観を示す斜視図であり、図６は、図５に示す紙幣搬送ユニット１００を裏側から見たときの外観を示す斜視図である。また、図７は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００を手前側から見たときの構成を示す正面図である。また、図８は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００およびこの紙幣搬送ユニット１００に取り付けられる前のカバー部９００の構成を示す縦断面図であり、図９は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００およびこの紙幣搬送ユニット１００に取り付けられた後のカバー部９００の構成を示す縦断面図であり、図１０は、図９に示す紙幣搬送ユニット１００およびカバー部９００の一部を拡大して示す拡大縦断面図である。また、図１１は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されたときの紙幣の搬送路の構成を示す構成図である。
【００３４】
図３に示すように、紙幣搬送ユニット１００は、本体部１０２と、ロック部１２０と、取付部１４０とを有している。ここで、本体部１０２の端面（具体的には、図３における手前側の端面）には上下一対のネジ穴１１２が設けられており、また、取付部１４０には本体部１０２の各ネジ穴１１２にそれぞれ取付可能な上下一対のネジ部材１５０が設けられている。そして、取付部１４０の各ネジ部材１５０を本体部１０２の各ネジ穴１１２に入れて締め付けることにより、ロック部１２０を挟んで取付部１４０が本体部１０２に取り付けられるようになる。この際に、ロック部１２０は図３における上下方向に移動可能となるよう当該ロック部１２０は本体部１０２と取付部１４０との間で挟まれるようになる。
【００３５】
本体部１０２には、紙幣を搬送するための無端状の平ベルトからなる搬送ベルト１１０が設けられている。図８乃至図１０に示すように、搬送ベルト１１０は複数のプーリ１１６に張架されており、複数のプーリ１１６のうちある一つのプーリ１１６が回転することにより搬送ベルト１１０は循環移動を行うようになっている。また、図２等に示すように、搬送ベルト１１０の一部は本体部１０２の側面１０３から外部に露出しており、このことにより本体部１０２の側面１０３に沿って搬送ベルト１１０により紙幣が搬送されるようになっている。本実施の形態では、このような搬送ベルト１１０により、紙幣搬送ユニット１００における紙幣を搬送するための紙幣搬送機構が構成されている。なお、図２や図３において紙幣は搬送ベルト１１０により紙面の奥側から手前側に向かって搬送されるようになっている。
【００３６】
また、図４に示すように、本体部１０２におけるロック部１２０や取付部１４０が設けられた側とは反対側の端面（具体的には、図４における手前側の端面）には、後述するロック部１２０の各ロック部分１２４が取り付けられる４つの縦方向に細長い長方形形状の開口１０４や、後述する取付部１４０の取付ピン１４４が取り付けられる円形の開口１０５がそれぞれ設けられている。ここで、各開口１０４は、別のユニットのロック部（例えば、別の紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０）が係合される被ロック部として機能するようになっている。
【００３７】
また、本体部１０２の内部には、後述する駆動ユニット２００からの駆動力を伝達するための駆動力伝達部として複数の駆動力伝達用ギヤ１０６（図４参照）、１０８（図３参照）、１１８（図８および図９参照）が設けられている。具体的には、図３や図４等に示すように、各駆動力伝達用ギヤ１０６、１０８、１１８は本体部１０２の内部における搬送ベルト１１０よりも下方の箇所に配置されている。ここで、図３における手前側に配置される駆動力伝達用ギヤ１０８は、取付部１４０が本体部１０２に取り付けられたときに当該取付部１４０に設けられた駆動力伝達用ギヤ１４２（後述）と噛み合うようになっている。また、図３における奥側（すなわち、図４における手前側）に配置される駆動力伝達用ギヤ１０６は、他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うようになっている。また、図８乃至図１０に示すように、搬送ベルト１１０が張架される複数のプーリ１１６のうちある一つのプーリ１１６の回転軸１１７は駆動力伝達用ギヤ１１８の回転軸と共用されるようになっており、駆動力伝達用ギヤ１１８およびプーリ１１６は同期して回転するようになっている。すなわち、後述する駆動ユニット２００からの駆動力が本体部１０２の各駆動力伝達用ギヤ１０６、１０８、１１８に伝達されると、駆動力伝達用ギヤ１１８およびプーリ１１６が同期して回転することにより搬送ベルト１１０が循環移動を行うようになる。
【００３８】
また、図２や図３等に示すように、本体部１０２における一方の側面１０３（具体的には、搬送ベルト１１０が外部に露出する側の側面）の上端縁および下端縁には、上下一対の係合部材１１４が設けられている。後述するように、本体部１０２の各係合部材１１４はカバー部９００の被係合部材９０４（後述）に係合するようになっており（図９参照）、このことによりカバー部９００が本体部１０２に取り付けられてこれらの本体部１０２とカバー部９００との間に紙幣の搬送路が形成されるようになっている。
【００３９】
図３に示すように、ロック部１２０は、板金を折り曲げて形成されたものからなり、当該ロック部１２０には、第１操作部分１２２、４つのロック部分１２４、２つの凹部分１２６および第２操作部分１２８がそれぞれ形成されている。ここで、第１操作部分１２２はロック部１２０の上端部に形成されており、操作者は図２において第１操作部分１２２を押し下げることによりロック部１２０を図２や図３における下方に移動させることができるようになっている。また、ロック部分１２４は、ロック部１２０の上部および下部の各々において左右一対となるよう合計４つ設けられている。ここで、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる場合に、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４を、他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４（図４参照）に挿入した後、図２に示す状態において第１操作部分１２２を押し下げることによりロック部１２０を図２や図３における下方に移動させると、ロック部１２０の各ロック部分１２４が本体部１０２の各開口１０４に係合するようになり、よって一対の紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されるようになる。
【００４０】
また、図３に示すように、ロック部１２０における一方の側縁には２つの凹部分１２６が上下に並ぶよう形成されている。各凹部分１２６には、後述する取付部１４０のロック部位置決めピン１４６の先端部分が挿入されるようになっている。また、ロック部１２０における他方の側縁（すなわち、各凹部分１２６が形成された側とは反対側の側縁）には第２操作部分１２８が形成されており、操作者はこの第２操作部分１２８を押し上げることによりロック部１２０を図２や図３における上方に移動させることができるようになっている。なお、図２に示すように、第２操作部分１２８は本体部１０２の側面１０３から側方（すなわち、図２における右方）に突出するような形状となっており、また、この第２操作部分１２８は搬送ベルト１１０による紙幣の搬送方向において当該側面１０３に対して傾斜している。
【００４１】
図３に示すように、取付部１４０は、駆動力伝達部としての駆動力伝達用ギヤ１４２と、突起形状の取付ピン１４４と、ロック部位置決めピン１４６と、上下一対のネジ部材１５０とを有している。駆動力伝達用ギヤ１４２は、上述したように、取付部１４０が本体部１０２に取り付けられたときにこの本体部１０２に設けられた駆動力伝達用ギヤ１０８と噛み合うようになっている。また、紙幣搬送ユニット１００が他のユニットと連結されたときに、この紙幣搬送ユニット１００の取付部１４０に設けられた駆動力伝達用ギヤ１４２が他のユニットに設けられた駆動力伝達用ギヤと噛み合うようになっている。また、突起形状の取付ピン１４４はプラスチック等の弾性体から形成されている。そして、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる場合に、一方の紙幣搬送ユニット１００における取付部１４０の取付ピン１４４を、他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の開口１０５（図４参照）に挿入することにより、ロック部１２０の各ロック部分１２４が本体部１０２の各開口１０４に係合するまでの間、一対の紙幣搬送ユニット１００同士を仮固定することができるようになる。また、取付部１４０の取付ピン１４４が本体部１０２の開口１０５に挿入されると、一対の紙幣搬送ユニット１００の間での上下左右のずれが抑制されるようになる。
【００４２】
また、ロック部位置決めピン１４６は、ロック部１２０の側縁に設けられた各凹部分１２６に入り込むことができる略円形の先端部分と、この先端部分を支持する棒状の支持部分とから構成されており、当該ロック部位置決めピン１４６はプラスチック等の弾性体から形成されている。ここで、ロック部１２０を挟んで取付部１４０が本体部１０２に取り付けられたときに、この取付部１４０のロック部位置決めピン１４６は、ロック部１２０における上下一対の凹部分１２６のうち一方の凹部分１２６に入り込むようになる。そして、操作者が第１操作部分１２２や第２操作部分１２８を移動させることによりロック部１２０が図２における上下に移動すると、ロック部位置決めピン１４６の支持部分が弾性変形することにより当該ロック部位置決めピン１４６の略円形の先端部分は一方の凹部分１２６から飛び出して他方の凹部分１２６に入り込むようになる。より詳細には、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる場合に、図３における下方の凹部分１２６にロック部位置決めピン１４６の先端部分が入り込んでいるときには、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４は他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４にまだ係合していない状態となる。このような状態で操作者が図２において第１操作部分１２２を押し下げることによりロック部１２０を図２や図３における下方に移動させると、図３における上方の凹部分１２６にロック部位置決めピン１４６の先端部分が入り込むようになり（図７参照）、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４が他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４に係合する。このようにして、２つの紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されるようになる。ここで、操作者が図２において第１操作部分１２２を押し下げることによりロック部１２０を図２や図３における下方に移動させると、図７に示すようにこの第１操作部分１２２は本体部１０２の上面から上方に突出しないようになるため、紙幣搬送ユニット１００の設置スペースの高さを小さくすることができるようになる。
【００４３】
また、２つの紙幣搬送ユニット１００の連結を解除する場合には、操作者が第２操作部分１２８を押し上げることによりロック部１２０を図２や図３における上方に移動させる。このことにより、図３における下方の凹部分１２６にロック部位置決めピン１４６の先端部分が入り込むようになり、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４が他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４から解放される。このようにして、一方の紙幣搬送ユニット１００を他方の紙幣搬送ユニット１００から取り外すことができるようになる。ここで、本実施の形態では、図２に示すように第２操作部分１２８は紙幣搬送ユニット１００の側面１０３（すなわち、紙幣の搬送面）に沿って移動するよう配設されているため、操作者は後述するカバー部９００を紙幣搬送ユニット１００から取り外した後、指でこの第２操作部分１２８の操作を容易に行うことができるようになる。
【００４４】
また、本実施の形態では、ロック部位置決めピン１４６の先端部分が入り込む凹部分１２６を変えることにより２つの紙幣搬送ユニット１００の連結および解除を行うことができるようになっているため、紙幣搬送ユニット１００は、鉛直方向における上下を反転させて配置することができる。このことについて図５および図６を用いて詳述する。なお、上述したように、図５は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００を、鉛直方向における上下を反転させて配置したときの外観を示す斜視図であり、図６は、図５に示す紙幣搬送ユニット１００を裏側から見たときの外観を示す斜視図である。
【００４５】
図２に示す紙幣搬送ユニット１００を、鉛直方向における上下を反転させて配置した場合には、図５に示すようにロック部１２０の第１操作部分１２２は当該ロック部１２０の下端部に位置するようになる。ここで、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる場合には、まず、一方の紙幣搬送ユニット１００における取付部１４０の取付ピン１４４を他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の開口１０５に取り付けるとともに一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４を他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４に挿入する。このような状態で操作者が第１操作部分１２２を押し上げることによりロック部１２０を図５や図６における上方に移動させると、ロック部位置決めピン１４６の先端部分が一方の凹部分１２６から飛び出して他方の凹部分１２６に入り込むようになり、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４が他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４に係合する。このようにして、２つの紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されるようになる。また、２つの紙幣搬送ユニット１００の連結を解除する場合には、操作者が第２操作部分１２８を押し下げることによりロック部１２０を図５や図６における下方に移動させる。このことにより、ロック部位置決めピン１４６の先端部分が元の凹部分１２６に入り込むようになり、一方の紙幣搬送ユニット１００におけるロック部１２０の各ロック部分１２４が他方の紙幣搬送ユニット１００における本体部１０２の各開口１０４から解放される。このようにして、一方の紙幣搬送ユニット１００を他方の紙幣搬送ユニット１００から取り外すことができるようになる。
【００４６】
以上のように、本実施の形態では、紙幣搬送ユニット１００を、鉛直方向における上下を反転させて配置した場合でも、他の紙幣搬送ユニット１００との着脱を同様に行うことができるようになる。また、ロック部位置決めピン１４６の先端部分が各凹部分１２６に入り込むことにより、第１操作部分１２２を押し上げることによりロック部１２０を図５や図６における上方に移動させた場合でも、ロック部１２０が自重により下方に移動してしまうことを防止することができるようになる。
【００４７】
次に、このような紙幣搬送ユニット１００にカバー部９００を取り付けたときの状態について図８乃至図１０を用いて説明する。なお、上述したように、図８は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００およびこの紙幣搬送ユニット１００に取り付けられる前のカバー部９００の構成を示す縦断面図であり、図９は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００およびこの紙幣搬送ユニット１００に取り付けられた後のカバー部９００の構成を示す縦断面図であり、図１０は、図９に示す紙幣搬送ユニット１００およびカバー部９００の一部を拡大して示す拡大縦断面図である。なお、紙幣搬送ユニット１００とカバー部９００との間に形成される搬送路に沿って搬送される紙幣を図９および図１０では参照符号Ｐで示している。
【００４８】
図９に示すように、紙幣搬送ユニット１００にカバー部９００が取り付けられると、紙幣搬送ユニット１００における一方の側面１０３と、カバー部９００におけるこの側面１０３に対向する側面９１４との間に、紙幣の搬送路となる空間が形成される。また、カバー部９００の上端部および下端部にはそれぞれ被係合部材９０４が設けられており、各被係合部材９０４には紙幣搬送ユニット１００の本体部１０２に設けられた各係合部材１１４が係合するようになっている。そして紙幣搬送ユニット１００の本体部１０２に設けられた各係合部材１１４がカバー部９００の各被係合部材９０４に係合することにより、カバー部９００が紙幣搬送ユニット１００に取り付けられるようになる。
【００４９】
また、図８乃至図１０に示すように、カバー部９００における紙幣搬送ユニット１００に対向する面には、搬送ベルト１１０を受け入れる凹部分９１２が形成されている。より詳細には、凹部分９１２の両端には突起部分９１０が形成されており、カバー部９００が紙幣搬送ユニット１００に取り付けられたときに紙幣の搬送路においてカバー部９００の各突起部分９１０と搬送ベルト１１０とが互いに入り組み合うようになっている。このことにより、紙幣搬送ユニット１００とカバー部９００との間に形成される搬送路に沿って搬送される紙幣（図９および図１０において参照符号Ｐで表示）は、搬送ベルト１１０とカバー部９００の凹部分９１２との間で湾曲された状態で搬送されるようになる。このように、搬送ベルト１１０とカバー部９００の凹部分９１２との間で湾曲された状態で紙幣が搬送される場合には、当該紙幣における湾曲された状態からの復元力によってこの紙幣は搬送ベルト１１０に押し付けられるようになり、紙幣と搬送ベルト１１０との間で働く摩擦力を大きくすることができるため、搬送ベルト１１０により紙幣をより安定的にかつスムーズに搬送することができるようになる。また、本実施の形態では、図９に示すように、搬送ベルト１１０と凹部分９１２の底面との間の距離（すなわち、図９における左右方向の距離）は、本体部１０２の側面１０３とカバー部９００の側面９１４との間の距離よりも小さくなっている。このことにより、搬送ベルト１１０の近傍における紙幣の膨らみが抑制されるようになる。
【００５０】
なお、図１に示すカバー部９５０は、カバー部９００と比較して紙幣の搬送方向における長さが異なっているのみであり、当該カバー部９５０に設けられる各構成部材はカバー部９００に設けられる各構成部材（例えば、突起部分９１０や凹部分９１２等）と略同一の構成となっている。
【００５１】
また、図１１は、図２に示す紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されたときの紙幣の搬送路の構成を示す構成図である。なお、図１１において紙幣の搬送方向を矢印で示している。図２に示す紙幣搬送ユニット１００にカバー部９００が取り付けられた後、２つの紙幣搬送ユニット１００が直列に連結されると、図１１における右側の紙幣搬送ユニット１００とカバー部９００との間の搬送路を通るよう紙幣が当該紙幣搬送ユニット１００の搬送ベルト１１０により搬送され、この紙幣は図１１における左側の紙幣搬送ユニット１００とカバー部９００との間の搬送路に受け渡されるようになり、引き続き図１１における左側の紙幣搬送ユニット１００の搬送ベルト１１０により搬送されるようになる。また、上述したように、ロック部１２０の第２操作部分１２８は本体部１０２の側面１０３から突出するような形状となっており、また、図１１に示すようにこの第２操作部分１２８は搬送ベルト１１０による紙幣の搬送方向（図１１における矢印方向）において当該側面１０３に対して傾斜している。具体的には、第２操作部分１２８とカバー部９００との間の距離が、紙幣の搬送方向における下流側に向かうに従って狭くなるよう第２操作部分１２８は本体部１０２の側面１０３に対して傾斜している。このことにより、図１１における右側の紙幣搬送ユニット１００から左側の紙幣搬送ユニット１００に紙幣が受け渡される際に、紙幣が所定の搬送方向（すなわち、図１１における矢印方向）とは逆方向に移動してしまうことが当該第２操作部分１２８により規制されるようになり、紙幣を所定の搬送方向に安定的に搬送することができるようになる。
【００５２】
このように、本実施の形態では、ロック部１２０は、当該ロック部１２０が設けられた紙幣搬送ユニット１００を他のユニットにロックして連結するためのロック機能、他のユニットに連結された紙幣搬送ユニット１００のロック状態を解除して当該紙幣搬送ユニット１００を取り外すためのロック解除機能、および搬送される紙幣のガイドを行うガイド機能を兼ね備えたものとなり、シンプルな構成の部品により様々な機能を果たすことができるようになる。
【００５３】
なお、図１１に示すように、カバー部９００における端部にも傾斜部分９４０が形成されており、図１１における右側の紙幣搬送ユニット１００から左側の紙幣搬送ユニット１００に受け渡される紙幣は当該傾斜部分９４０に沿って案内されるようになっている。このような傾斜部分９４０が設けられていることにより、紙幣が所定の搬送方向（すなわち、図１１における矢印方向）とは逆方向に移動してしまうことが更に規制されるようになり、紙幣を所定の搬送方向により一層安定的に搬送することができるようになる。
【００５４】
次に、駆動ユニット２００の構成の詳細について図１２および図１３を用いて説明する。図１２は、駆動ユニット２００の外観を示す斜視図であり、図１３は、図１２に示す駆動ユニット２００の側面図である。
【００５５】
図１２および図１３に示すように、駆動ユニット２００は本体部２０２と、ロック部２２０と、取付部２４０とを有しており、ロック部２２０を挟んで取付部２４０が本体部２０２に取り付けられるようになっている。この際に、ロック部２２０は図１２における上下方向に移動可能となるよう当該ロック部２２０は本体部２０２と取付部２４０との間で挟まれるようになる。ここで、駆動ユニット２００に設けられたロック部２２０および取付部２４０の構成は、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０および取付部１４０の構成と略同一となっている。すなわち、ロック部２２０は、板金を折り曲げて形成されたものからなり、当該ロック部２２０には、図３等に示す第１操作部分１２２と同様の構成の第１操作部分２２２、図３等に示す各ロック部分１２４と同様の構成の４つのロック部分２２４、図３等に示す各凹部分１２６と同様の構成の２つの凹部分（図示せず）および図３等に示す第２操作部分１２８と同様の構成の第２操作部分（図示せず）がそれぞれ形成されている。また、取付部２４０は、図３等に示す駆動力伝達用ギヤ１４２と同様の構成の駆動力伝達用ギヤ２４２と、図３等に示す取付ピン１４４と同様の構成の取付ピン２４４と、図３等に示すロック部位置決めピン１４６と同様の構成のロック部位置決めピン（図示せず）と、図３等に示す各ネジ部材１５０と同様の構成の上下一対のネジ部材（図示せず）とを有している。また、駆動ユニット２００において、本体部２０２におけるロック部２２０や取付部２４０が設けられた側とは反対側の端面には、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０の各ロック部分１２４が取り付けられる４つの開口２０４や、紙幣搬送ユニット１００の取付部１４０の取付ピン１４４が取り付けられる円形の開口２０５がそれぞれ設けられている。このため、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる方法と同様の方法にて、駆動ユニット２００の下流側や上流側に紙幣搬送ユニット１００を取り付けることができるようになっている。
【００５６】
図１２に示すように、本体部２０２には、紙幣を搬送するための無端状の平ベルトからなる搬送ベルト２１０が設けられている。搬送ベルト２１０は複数のプーリ（図示せず）に張架されており、複数のプーリのうちある一つのプーリが回転することにより搬送ベルト２１０は循環移動を行うようになっている。本実施の形態では、このような搬送ベルト２１０により、駆動ユニット２００における紙幣を搬送するための紙幣搬送機構が構成されている。また、図１２に示すように、本体部２０２における一方の側面（具体的には、搬送ベルト２１０が外部に露出する側の側面）の上端縁および下端縁には、上下一対の係合部材２１４が設けられている。この本体部２０２の各係合部材２１４はカバー部９５０の被係合部材（図示せず）に係合するようになっており、このことによりカバー部９５０が本体部２０２に取り付けられてこれらの本体部２０２とカバー部９５０との間に紙幣の搬送路が形成されるようになっている。
【００５７】
また、本体部２０２の内部には、駆動モータ２６０およびこの駆動モータ２６０により生成される駆動力を他のユニットに伝達するための駆動力伝達部としての複数の駆動力伝達用ギヤ２６２、２６４、２６６が設けられている。具体的には、図１２に示すように、駆動モータ２６０および各駆動力伝達用ギヤ２６２、２６４、２６６は本体部２０２の内部における搬送ベルト２１０よりも下方の箇所に配置されている。ここで、図１２における奥側に配置される駆動力伝達用ギヤ２６４は、取付部２４０が本体部２０２に取り付けられたときに当該取付部２４０に設けられた駆動力伝達用ギヤ２４２と噛み合うようになっている。また、図１２における手前側に配置される駆動力伝達用ギヤ２６２は、他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うようになっている。また、搬送ベルト２１０が張架される複数のプーリのうちある一つのプーリの回転軸は駆動力伝達用ギヤ２６４の回転軸と共用されるようになっており、駆動力伝達用ギヤ２６４および当該プーリは同期して回転するようになっている。すなわち、駆動モータ２６０により生成された駆動力が駆動力伝達用ギヤ２６２に伝達されると、この駆動力伝達用ギヤ２６２およびプーリが同期して回転することにより搬送ベルト２１０が循環移動を行うようになる。
【００５８】
また、本体部２０２の内部には、各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００の紙幣搬送機構による紙幣の搬送を制御するための制御基板２７０が設けられている。また、図１３に示すように、制御基板２７０にはＬＥＤランプ２７２が設けられており、紙幣の詰まり（ジャム）等によって各ユニット１００、２００、５００に設けられた搬送ベルト１１０、２１０、５１０がロックしてしまい駆動モータ２６０が過負荷となるとこのＬＥＤランプ２７２が点灯することにより操作者に対して警告表示がなされるようになっている。
【００５９】
また、本実施の形態では、駆動ユニット２００の本体部２０２に設けられた複数の駆動力伝達用ギヤ２６２、２６４、２６６のうち他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うこととなる駆動力伝達用ギヤ２６２は、紙幣搬送ユニット１００に設けられた駆動力伝達用ギヤ１０６（図４参照）と同一の構成となっている。このことにより、駆動ユニット２００と紙幣搬送ユニット１００とが直列に連結されてこの駆動ユニット２００の駆動力伝達用ギヤ２６２と紙幣搬送ユニット１００の駆動力伝達用ギヤ１４２とが噛み合った場合でも、駆動ユニット２００から紙幣搬送ユニット１００に駆動力を確実に伝達することができるようになる。
【００６０】
次に、第１取込ユニット３００および第２取込ユニット４００の構成の詳細について図１および図１４を用いて説明する。図１４は、第１取込ユニット３００に第２取込ユニット４００が取り付けられたときの構成を示す構成図である。なお、図１４において、紙幣の搬送方向を矢印で示している。
【００６１】
第１取込ユニット３００は本体部３０２を有しており、この本体部３０２には、紙幣入金装置（図示せず）に入金された紙幣を取り込む紙幣取込口３０４が設けられている。また、本体部３０２の内部には一対のローラ３０６、３０８および案内通路３１０がそれぞれ設けられており、紙幣取込口３０４により紙幣入金装置から取り込まれた紙幣は一対のローラ３０６、３０８の間を通って案内通路３１０により案内されるようになっている。また、本体部３０２には一対の搬送ローラ３１２、３１４が設けられており、第１取込ユニット３００においてこれらの搬送ローラ３１２、３１４により紙幣が図１４における矢印方向に搬送されるようになっている。より詳細には、第１取込ユニット３００の上流側に設けられた紙幣搬送ユニット１００から当該第１取込ユニット３００に送られた紙幣は、搬送ローラ３１２および搬送ローラ３１４により順に搬送され、この第１取込ユニット３００の下流側に設けられた紙幣搬送ユニット１００に送られるようになる。本実施の形態では、これらの搬送ローラ３１２、３１４により、第１取込ユニット３００における紙幣を搬送するための紙幣搬送機構が構成されている。また、本体部３０２の内部には、上記の駆動ユニット２００からの駆動力を伝達するための駆動力伝達部として複数の駆動力伝達用ギヤ（図示せず）が設けられている。
【００６２】
また、本実施の形態では、第１取込ユニット３００には、本体部３０２とは別にロック部（図示せず）および取付部（図示せず）が設けられている。ここで、第１取込ユニット３００に設けられたロック部および取付部の構成は、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０および取付部１４０の構成と略同一となっている。また、第１取込ユニット３００において、本体部３０２におけるロック部や取付部が設けられた側とは反対側の端面には、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０の各ロック部分１２４が取り付けられる４つの開口（図示せず）や、紙幣搬送ユニット１００の取付部１４０の取付ピン１４４が取り付けられる円形の開口（図示せず）がそれぞれ設けられている。このため、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる方法と同様の方法にて、第１取込ユニット３００の下流側や上流側に紙幣搬送ユニット１００や駆動ユニット２００を取り付けることができるようになっている。
【００６３】
また、本実施の形態では、図１４に示すように、第２取込ユニット４００は第１取込ユニット３００に取り付けることができるようになっている。第２取込ユニット４００が第１取込ユニット３００に取り付けられた場合には、これらの第１取込ユニット３００と第２取込ユニット４００との間に紙幣の搬送路となる空間３１６が形成されるようになる。また、第２取込ユニット４００は本体部４０２を有しており、この本体部４０２には、紙幣入金装置（図示せず）に入金された紙幣を取り込む紙幣取込口４０４が設けられている。また、本体部４０２の内部には一対のローラ４０６、４０８および案内通路４１０がそれぞれ設けられており、紙幣取込口４０４により紙幣入金装置から取り込まれた紙幣は一対のローラ４０６、４０８の間を通って案内通路３１０により案内され、第１取込ユニット３００と第２取込ユニット４００との間に形成された紙幣の搬送路となる空間３１６に送られるようになっている。また、本体部４０２の内部には、各ローラ４０６、４０８の駆動を行う駆動モータ４６０が設けられている。
【００６４】
また、図１４に示すように、第２取込ユニット４００における端部には傾斜部分４４０が形成されており、図１４における右側の紙幣搬送ユニット１００から第１取込ユニット３００と第２取込ユニット４００との間に形成された搬送路に受け渡される紙幣は当該傾斜部分４４０に沿って案内されるようになっている。このような傾斜部分４４０が第２取込ユニット４００に設けられていることにより、紙幣が所定の搬送方向（すなわち、図１４における矢印方向）とは逆方向に移動してしまうことが規制されるようになり、紙幣を所定の搬送方向に安定的に搬送することができるようになる。
【００６５】
また、本実施の形態では、第１取込ユニット３００の本体部３０２に設けられた複数の駆動力伝達用ギヤのうち他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うこととなる駆動力伝達用ギヤは、紙幣搬送ユニット１００に設けられた駆動力伝達用ギヤ１０６（図４参照）と同一の構成となっている。このことにより、第１取込ユニット３００と紙幣搬送ユニット１００や駆動ユニット２００とが直列に連結されてこの第１取込ユニット３００の駆動力伝達用ギヤと紙幣搬送ユニット１００の駆動力伝達用ギヤ１４２や駆動ユニット２００の駆動力伝達用ギヤ２４２とが噛み合った場合でも、第１取込ユニット３００と紙幣搬送ユニット１００や駆動ユニット２００との間で駆動力を確実に伝達することができるようになる。
【００６６】
なお、本実施の形態では、第２取込ユニット４００は第１取込ユニット３００以外にも紙幣搬送ユニット１００や駆動ユニット２００、伸縮ユニット５００に取り付けることができるようになっている。
【００６７】
次に、伸縮ユニット５００の構成の詳細について図１を用いて説明する。上述したように、伸縮ユニット５００は、紙幣の搬送方向における長さを変えることができるものからなる。具体的には、図１に示すように、伸縮ユニット５００は、本体部５０２と、当該本体部５０２に対して移動自在に設けられた可動部５０４とを有しており、本体部５０２における図１の手前側の側面および可動部５０４における図１の手前側の側面により紙幣の搬送路が構成されている。ここで、可動部５０４は、本体部５０２に対して紙幣の搬送方向（すなわち、図１における矢印の方向）およびその逆方向の双方向に移動自在となっている。
【００６８】
また、図１に示すように、本体部５０２には、紙幣を搬送するための無端状の平ベルトからなる搬送ベルト５１０が設けられている。搬送ベルト５１０は複数のプーリ（図示せず）に張架されており、複数のプーリのうちある一つのプーリが回転することにより搬送ベルト５１０は循環移動を行うようになっている。本実施の形態では、このような搬送ベルト５１０により、伸縮ユニット５００における紙幣を搬送するための紙幣搬送機構が構成されている。また、本体部５０２の内部には、上記の駆動ユニット２００からの駆動力を伝達するための駆動力伝達部として複数の駆動力伝達用ギヤ（図示せず）が設けられている。なお、可動部５０４には、搬送ベルトや駆動力伝達用ギヤが設けられていない。このため、駆動ユニット２００からの駆動力は、伸縮ユニット５００の可動部５０４において遮断されるようになる。すなわち、伸縮ユニット５００の下流側に他のユニットが接続されている場合でも、この伸縮ユニット５００の上流側に設けられた駆動ユニット２００からの駆動力は、当該伸縮ユニット５００の下流側に設けられた他のユニットに伝達されることはない。
【００６９】
また、本実施の形態では、伸縮ユニット５００には、本体部５０２や可動部５０４とは別にロック部（図示せず）および取付部（図示せず）が設けられている。具体的には、可動部５０４の端部（具体的には、図１の紙面における手前側の端部）にロック部および取付部が設けられている。ここで、伸縮ユニット５００に設けられたロック部および取付部の構成は、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０および取付部１４０の構成と略同一となっている。また、伸縮ユニット５００において、本体部５０２の端面（具体的には、図１の紙面における奥側の端面）には、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０の各ロック部分１２４が取り付けられる４つの開口（図示せず）や、紙幣搬送ユニット１００の取付部１４０の取付ピン１４４が取り付けられる円形の開口（図示せず）がそれぞれ設けられている。このため、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる方法と同様の方法にて、伸縮ユニット５００の下流側や上流側に紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００または第１取込ユニット３００を取り付けることができるようになる。
【００７０】
また、本体部５０２における一方の側面（具体的には、搬送ベルト５１０が外部に露出する側の側面）の上端縁および下端縁には、上下一対の係合部材が設けられている。この本体部５０２の各係合部材はカバー部９５０の被係合部材に係合するようになっており、このことによりカバー部９５０が本体部２０２に取り付けられてこれらの本体部２０２とカバー部９５０との間に紙幣の搬送路が形成されるようになっている。
【００７１】
また、本実施の形態では、伸縮ユニット５００の本体部５０２に設けられた複数の駆動力伝達用ギヤのうち他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うこととなる駆動力伝達用ギヤは、紙幣搬送ユニット１００に設けられた駆動力伝達用ギヤ１０６（図４参照）と同一の構成となっている。このことにより、伸縮ユニット５００と紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００または第１取込ユニット３００とが直列に連結されてこの伸縮ユニット５００の駆動力伝達用ギヤと紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００または第１取込ユニット３００の駆動力伝達用ギヤとが噛み合った場合でも、第１取込ユニット３００と紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００または第１取込ユニット３００との間で駆動力を確実に伝達することができるようになる。
【００７２】
次に、第１屈曲ユニット６００および第２屈曲ユニット７００の構成の詳細について図１を用いて説明する。上述したように、第１屈曲ユニット６００および第２屈曲ユニット７００は、それぞれ、紙幣の搬送の向きを変えるよう紙幣の搬送路が当該紙幣の搬送方向において湾曲しているものからなる。具体的には、図１に示すように、第１屈曲ユニット６００は、第１本体部６０２と、鉛直方向に延びる軸６０６を中心として第１本体部６０２に対して回転自在となっている第２本体部６０４とを有している。具体的には、軸６０６を中心とした第１本体部６０２と第２本体部６０４との間の角度が所定の範囲内の大きさ（例えば、９０°〜１８０°の範囲内の大きさ）となるよう、第２本体部６０４は軸６０６を中心として第１本体部６０２に対して回転自在となっている。同様に、第２屈曲ユニット７００は、第１本体部７０２と、鉛直方向に延びる軸７０６を中心として第１本体部７０２に対して回転自在となっている第２本体部７０４とを有している。
【００７３】
また、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００において、第１本体部６０２、７０２および第２本体部６０４、７０４の内部にはそれぞれ紙幣の搬送路が形成されているとともに、紙幣搬送機構としての搬送ローラ（図示せず）が第１本体部６０２、７０２および第２本体部６０４、７０４の内部にそれぞれ設けられている。また、第１本体部６０２、７０２および第２本体部６０４、７０４の内部には、上記の駆動ユニット２００からの駆動力を伝達するための駆動力伝達部として複数の駆動力伝達用ギヤ（図示せず）が設けられている。
【００７４】
また、本実施の形態では、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００には、第１本体部６０２、７０２や第２本体部６０４、７０４とは別にロック部（図示せず）および取付部（図示せず）が設けられている。具体的には、第１本体部６０２、７０２の端部にロック部および取付部が設けられている。ここで、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００に設けられたロック部および取付部の構成は、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０および取付部１４０の構成と略同一となっている。また、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００において、第２本体部６０４、７０４の端面には、紙幣搬送ユニット１００のロック部１２０の各ロック部分１２４が取り付けられる４つの開口（図示せず）や、紙幣搬送ユニット１００の取付部１４０の取付ピン１４４が取り付けられる円形の開口（図示せず）がそれぞれ設けられている。このため、２つの紙幣搬送ユニット１００を直列に連結させる方法と同様の方法にて、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００の下流側や上流側に紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００または伸縮ユニット５００を取り付けることができるようになっている。
【００７５】
また、本実施の形態では、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００の第２本体部６０４、７０４に設けられた複数の駆動力伝達用ギヤのうち他のユニットの駆動力伝達用ギヤと噛み合うこととなる駆動力伝達用ギヤは、紙幣搬送ユニット１００に設けられた駆動力伝達用ギヤ１０６（図４参照）と同一の構成となっている。このことにより、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００と紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００または伸縮ユニット５００とが直列に連結されて第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００の駆動力伝達用ギヤと紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００または伸縮ユニット５００の駆動力伝達用ギヤとが噛み合った場合でも、第１屈曲ユニット６００や第２屈曲ユニット７００と紙幣搬送ユニット１００、駆動ユニット２００、第１取込ユニット３００または伸縮ユニット５００との間で駆動力を確実に伝達することができるようになる。
【００７６】
また、本実施の形態では、各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００において本体部の色とロック部や取付部の色とを互いに異なるようになっている。具体的には、例えば本体部の色調を透明とするとともに、ロック部や取付部の色を本体部の色とは異なる色としている。この場合には、紙幣搬送システム１０において各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００のロック部や取付部を外観から目視にて容易に確認することができるようになる。
【００７７】
以上のような構成からなる本実施の形態の紙幣搬送システム１０によれば、紙幣を搬送する紙幣搬送機構がそれぞれ設けられた複数のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００を備え、各々のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００は互いに着脱自在に連結されるとともに、連結された複数のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００間で紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるようになっている。このため、各々が所定の機能を有する複数の種類のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００を遊技島の必要箇所に配置することにより、遊技島の様々なレイアウト構成に対して柔軟に対応することができるようになる。
【００７８】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０においては、上述したように、各々のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００には、紙幣搬送機構を駆動させる駆動力を他のユニットに伝達するための駆動力伝達部が設けられており、一のユニットと他のユニットとが連結されたときに、一のユニットの駆動力伝達部と他のユニットの駆動力伝達部との間で駆動力が伝達されるようになっている。より詳細には、各駆動力伝達部は駆動力伝達用ギヤを含み、一のユニットと他のユニットとが連結されたときに、一のユニットの駆動力伝達用ギヤと他のユニットの駆動力伝達用ギヤとが互いに噛み合うようになっている。また、本実施の形態では、複数のユニットの各々における駆動力伝達部（具体的には、他のユニットの駆動力伝達用ギヤとの間で駆動力の伝達を行う駆動力伝達用ギヤ）は同一の構成となっている。このことにより、様々な種類のユニットを連結させた場合でも、連結された複数のユニットの駆動力伝達部間で駆動力の伝達を確実に行うことができるようになる。
【００７９】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０においては、上述したように、各々のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００には、別のユニットと連結するためのロック部（例えば、ロック部１２０、２２０等）と、別のユニットのロック部が係合される被ロック部（例えば、開口１０４、２０４）とがそれぞれ設けられている。また、複数のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００のロック部は同一の構成となっており、複数のユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００の被ロック部も同一の構成となっている。この場合には、ある種類のユニットのロック部を別の種類の被ロック部に係合させることができるようになるため、様々な種類のユニットを確実に連結させることができるようになる。
【００８０】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０においては、上述したように、大きさが互いに異なる複数の種類のカバー部（具体的には、例えば図１に示すカバー部９００およびカバー部９５０）が準備されており、各々のユニット１００、２００、３００、５００には、複数の種類のカバー部のうち任意の種類のカバー部が取り付け可能となっており、ユニット１００、２００、３００、５００とカバー部との間に紙幣の搬送路が形成されるようになっている。このことにより、様々な種類のユニット１００、２００、３００、５００を組み合わせて紙幣搬送システム１０を形成した場合でも、各ユニット１００、２００、３００、５００に適合するカバー部を用いることにより各ユニット１００、２００、３００、５００とカバー部との間で紙幣の搬送路を確実に形成することができるようになる。また、このような構成によれば、各ユニット１００、２００、３００、５００において紙幣の詰まり（ジャム）が発生した場合でも、カバー部を各ユニット１００、２００、３００、５００から取り外すだけで各ユニット１００、２００、３００、５００から紙幣を除去することができるようになるため、紙幣の詰まり等のトラブルを容易に解除することができるようになる。
【００８１】
また、本実施の形態では、各ユニット１００、２００、３００、５００とカバー部との間に形成される搬送路は鉛直面に沿って延びるようになっており、各ユニット１００、２００、３００、５００は鉛直方向における上下を反転させて配置することができるよう構成されている。具体的には、例えば紙幣搬送ユニット１００においてロック部位置決めピン１４６の先端部分が各凹部分１２６に入り込むことにより、第１操作部分１２２を押し上げることによりロック部１２０を図５や図６における上方に移動させた場合でも、ロック部１２０が自重により下方に移動してしまうことを防止することができるようになる。
【００８２】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０においては、上述したように、各ユニット１００、２００、５００に設けられた紙幣搬送機構は搬送ベルト１１０、２１０、５１０を含み、カバー部におけるユニット１００、２００、５００に対向する面には、搬送ベルト１１０、２１０、５１０を受け入れる凹部分（例えば、カバー部９００に設けられた凹部分９１２）が形成されており、ユニット１００、２００、５００とカバー部との間に形成される搬送路に沿って搬送される紙幣は、紙幣搬送機構の搬送ベルト１１０、２１０、５１０とカバー部の凹部分との間で湾曲された状態で搬送されるようになっている。この場合には、湾曲された状態で搬送される紙幣における湾曲された状態からの復元力によってこの紙幣は搬送ベルト１１０、２１０、５１０に押し付けられるようになり、紙幣と搬送ベルト１１０、２１０、５１０との間で働く摩擦力を大きくすることができるため、搬送ベルト１１０、２１０、５１０により紙幣をより安定的にかつスムーズに搬送することができるようになる。また、この場合には、カバー部において抑えローラ等の設置を省略することができるようになり、このため各ユニット１００、２００、５００の搬送ベルト１１０、２１０、５１０が張架されるプーリの径を大きくすることができるようになる。このことにより、搬送ベルト１１０、２１０、５１０がプーリに対してスリップしてしまうことを抑制することができるため、各ユニット１００、２００、５００において紙幣をより確実に搬送することができるようになる。また、カバー部において、凹部分の両端には突起部分（例えば、カバー部９００に設けられた突起部分９１０）が形成されており、カバー部がユニット１００、２００、５００に取り付けられたときに搬送路においてカバー部の各突起部分と紙幣搬送機構の搬送ベルト１１０、２１０、５１０とが互いに入り組み合うようになっている。この場合には、ユニット１００、２００、５００とカバー部との間に形成される搬送路に沿って搬送される紙幣を、紙幣搬送機構の搬送ベルト１１０、２１０、５１０とカバー部の凹部分との間でより確実に湾曲させることができ、湾曲された状態からの復元力によってこの紙幣を搬送ベルト１１０、２１０、５１０に確実に押し付けることができるようになる。
【００８３】
また、本実施の形態の紙幣搬送システム１０においては、上述したように、当該紙幣搬送システム１０に接続された紙幣入金装置（図示せず）に入金された紙幣を取り込む第２取込ユニット４００は、複数のユニット１００、２００、３００、５００のうち少なくとも一つのユニット１００、２００、３００、５００との間に紙幣の搬送路を形成するよう当該ユニットに取付可能となっている。また、このような第２取込ユニット４００は、複数のユニット１００、２００、３００、５００のうち任意のユニットに取付可能となっている。ここで、従来の紙幣搬送システムでは、台間機等の紙幣入金装置から紙幣を取り込むための紙幣取込口が搬送路レールの両面に設けられている場合には、遊技島の両面に設けられた紙幣入金装置の位置が大きくずれているときに、遊技島の長手方向における２つの紙幣取込口の間の距離には制限があるため、従来の紙幣搬送システムを遊技島に設置することが困難となる場合があった。これに対し、本実施の形態では、第２取込ユニット４００は、複数のユニット１００、２００、３００、５００のうち任意のユニットに取付可能となっているため、紙幣搬送システム１０において第１取込ユニット３００および第２取込ユニット４００を設置することにより紙幣取込口３０４、４０４を紙幣の搬送路の両面に設ける場合でも、紙幣の搬送方向におけるこれらの紙幣取込口３０４、４０４の間の距離を自在に変えることができるため、遊技島の両面に設けられた紙幣入金装置の位置が大きくずれている場合でも本実施の形態の紙幣搬送システム１０を設置することができるようになる。
【００８４】
なお、本実施の形態による紙幣搬送システム１０は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００８５】
例えば、紙幣搬送システム１０を構成するユニットとして、連結された複数のユニット間で紙幣搬送機構を駆動させる駆動力が伝達されるものであれば、上記の各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００以外の構成のものを用いてもよい。また、各ユニット１００、２００、３００、５００、６００、７００に設けられる紙幣搬送機構として、循環移動を行う無端状の搬送ベルトや搬送ローラ以外の構成のものが用いられてもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１０    紙幣搬送システム
１００  紙幣搬送ユニット
１０２  本体部
１０３  側面
１０４、１０５  開口
１０６、１０８  駆動力伝達用ギヤ
１１０  搬送ベルト
１１２  ネジ穴
１１４  係合部材
１１６  プーリ
１１７  回転軸
１１８  駆動力伝達用ギヤ
１２０  ロック部
１２２  第１操作部分
１２４  ロック部分
１２６  凹部分
１２８  第２操作部分
１４０  取付部
１４２  駆動力伝達用ギヤ
１４４  取付ピン
１４６  ロック部位置決めピン
１５０  ネジ部材
２００  駆動ユニット
２０２  本体部
２０４、２０５  開口
２１０  搬送ベルト
２１４  係合部材
２２０  ロック部
２２２  第１操作部分
２２４  ロック部分
２４０  取付部
２４２  駆動力伝達用ギヤ
２４４  取付ピン
２６０  駆動モータ
２６２、２６４、２６６  駆動力伝達用ギヤ
２７０  制御基板
２７２  ＬＥＤランプ
３００  第１取込ユニット
３０２  本体部
３０４  紙幣取込口
３０６、３０８  ローラ
３１０  案内通路
３１２、３１４  搬送ローラ
３１６  空間
４００  第２取込ユニット
４０２  本体部
４０４  紙幣取込口
４０６、４０８  ローラ
４１０  案内通路
４４０  傾斜部分
４６０  駆動モータ
５００  伸縮ユニット
５０２  本体部
５０４  可動部
５１０  搬送ベルト
６００  第１屈曲ユニット
６０２  第１本体部
６０４  第２本体部
６０６  軸
７００  第２屈曲ユニット
７０２  第１本体部
７０４  第２本体部
７０６  軸
９００  カバー部
９０４  被係合部材
９１０  突起部分
９１２  凹部分
９１４  側面
９４０  傾斜部分
９５０  カバー部
【図１】
0006570234.tif 000002
【図２】
0006570234.tif 000003
【図３】
0006570234.tif 000004
【図４】
0006570234.tif 000005
【図５】
0006570234.tif 000006
【図６】
0006570234.tif 000007
【図７】
0006570234.tif 000008
【図８】
0006570234.tif 000009
【図９】
0006570234.tif 000010
【図１０】
0006570234.tif 000011
【図１１】
0006570234.tif 000012
【図１２】
0006570234.tif 000013
【図１３】
0006570234.tif 000014
【図１４】
0006570234.tif 000015