(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動によって流体を攪拌するための攪拌翼本体と、
上記攪拌翼本体と共に一体となって回動するように上記攪拌翼本体に設けられた攪拌翼部と
を備え、
上記攪拌翼本体が、中央部に配置され、軸方向に設けられた側壁を有する凹形状の収納部と、この収納部の側壁から径方向の外側に延びる羽根部とを有し、
上記側壁に、上記収納部内と上記羽根部の裏側との間に流路を形成する側方開口部が設けられており、
上記攪拌翼部が、上記攪拌翼本体の回転により上記側方開口部を介して上記攪拌翼本体の裏面側と表面側との間に水流が発生するように形成されたブレードを有し、上記収納部内に配置されていることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記ブレードが、脱水回転方向に対して逆の方向に回転させたときに、上記攪拌翼本体の裏面側から表面側に向かって軸方向に上昇する流体流が発生する形状を有していることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項３】
請求項１または２に記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記攪拌翼部が、
上記攪拌翼本体の回転方向によって上記水流の方向が定まるように形成されていると共に、
上記攪拌翼本体の裏面側から表面側に向かう方向に発生させる水流よりも、上記攪拌翼本体の表面側から裏面側に向かう方向に発生させる水流が弱くなるように形成されていることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記攪拌翼本体が、
上記攪拌翼本体を貫通して、上記攪拌翼を回転させたときに上記攪拌翼本体の裏面側に吸い込まれる水流を発生させる小孔を有していることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記収納部の底に、上記収納部内と上記収納部の裏側との間に流路を形成する底開口部が、隣接する上記ブレードの間に設けられていることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１つに記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記攪拌翼部が、先端が開口した筒形状の軸部を有し、
上記収納部の開口を覆うように、かつ、上記軸部の開口を塞ぐように、上記攪拌翼本体に取り付けられた蓋体を備えたことを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項７】
請求項６に記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記蓋体が、上記軸部の開口を覆う部分を除く領域に、貫通穴が設けられた突起部を複数有していることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項８】
請求項７に記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記ブレードの脱水回転方向に対して逆の方向の後縁側の近傍に、上記貫通穴が設けられた上記突起部を配置したことを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項９】
請求項６から８のいずれか１つに記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記蓋体の中央部の上記軸部の開口を覆う部分の領域内に、上記攪拌翼本体の軸方向に突出する突出部を設けたことを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項１０】
請求項１に記載の洗濯機用の攪拌翼において、
上記収納部の底に、上記収納部内と上記収納部の裏側との間に流路を形成する底開口部が設けられていることを特徴とする洗濯機用の攪拌翼。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１つに記載の洗濯機用の攪拌翼と、
上記攪拌翼が回動可能に配置され、流体が貯留される攪拌槽と、
を備えた洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯機用の攪拌翼、および、これを用いた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機用の攪拌翼としては、例えば、特許文献１に記載されたものがある。この攪拌翼は、回転によって流体を攪拌する役割の羽根部を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−００７０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記攪拌翼を備えた洗濯機では、羽根部が略同一の軸方向の高さを有するように形成されているので、洗濯またはすすぎ運転時に、糸屑あるいは洗濯物から剥離した汚れが攪拌翼に付着し易くなっていた。このため、例えば、洗濯終了後の洗濯物にたくさんの糸屑等が付着してしまう、あるいは、粉末洗剤や洗濯石鹸の溶け残りが撹拌翼や洗濯機の壁面や底などに蓄積し、そこに黒カビなどの雑菌が繁殖して、撹拌翼または洗濯機が汚染されてしまうといった不具合が発生する場合があった。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、糸屑等が攪拌翼部に付着することに起因する不具合の発生を防止できる洗濯機用の攪拌翼、および、これを用いた洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯機用の攪拌翼は、
回動によって流体を攪拌するための攪拌翼本体と、
上記攪拌翼本体と共に一体となって回動するように上記攪拌翼本体に設けられた攪拌翼部と
を備え、
上記攪拌翼本体が、中央部に配置され、軸方向に設けられた側壁を有する凹形状の収納部と、この収納部の側壁から径方向の外側に延びる羽根部とを有し、
上記攪拌翼部が、径方向の外側に向かって軸方向の高さが徐々に低くなるように形成されたブレードを有し、上記収納部内に配置されていることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の洗濯機は、
上記攪拌翼と、
上記攪拌翼が回動可能に配置され、流体が貯留される攪拌槽と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯機用の攪拌翼によれば、例えば、洗濯またはすすぎ運転時に、糸屑等がブレードに付着し難くなるので、糸屑等が攪拌翼部に付着することに起因する不具合の発生を防止できる。
【０００９】
また、本発明の洗濯機によれば、上記攪拌翼によって、糸屑等が攪拌翼部に付着することに起因する不具合の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態の攪拌翼を備えた洗濯機の縦断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の攪拌翼の分解斜視図である。
【図３】図２の攪拌翼の裏面側から視た斜視図である。
【図４】図２の攪拌翼の平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図７】図２の攪拌翼の攪拌翼本体の平面図である。
【図８】図２の攪拌翼の攪拌翼本体の底面図である。
【図９】図２の攪拌翼のスクリューの斜視図である。
【図１０】図２の攪拌翼のスクリューの図９とは異なる方向から視た斜視図である。
【図１１】図２の攪拌翼のスクリューの平面図である。
【図１２】図２の攪拌翼のスクリューの底面図である。
【図１３】図２の攪拌翼のスクリューの正面図である。
【図１４】図２の攪拌翼のスクリューの背面図である。
【図１５】図２の攪拌翼のスクリューの左側面図である。
【図１６】図２の攪拌翼のスクリューの右側面図である。
【図１７】図２の攪拌翼の蓋体を外した状態の斜視図である。
【図１８】図２の攪拌翼の蓋体を外した状態の平面図である。
【図１９】図２の攪拌翼の蓋体の斜視図である。
【図２０】図２の攪拌翼の蓋体の図１９とは異なる方向から視た斜視図である。
【図２１】図２の攪拌翼の回動により生じる水流を説明するための図である。
【図２２】図１の洗濯機の攪拌槽内で発生する水流を説明するための図である。
【図２３】図１の洗濯機の攪拌槽内で発生する水流を説明するための他の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を図示の実施形態により詳細に説明する。なお、以下の説明では、図面に表された構成を説明するうえで、「上」、「下」、「左」、「右」等の方向を示す用語、及びそれらを含む別の用語を使用するが、それらの用語を使用する目的は図面を通じて実施形態の理解を容易にするためである。したがって、それらの用語は本発明の実施形態が実際に使用されるときの方向を示すものとは限らないし、それらの用語によって特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲が限定的に解釈されるべきでない。
【００１２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態の攪拌翼２を備えた洗濯機１は、図１に示すように、外箱１０を備える全自動型の洗濯機である。外箱１０は、金属または合成樹脂からなり、直方体形状を有している。外箱１０の上面および底面は開口しており、上面側の開口には、操作パネル等が設けられた合成樹脂製の上面板１１が固定され、底面側の開口には、合成樹脂製のベース１２がネジ(図示せず)で固定されている。
【００１３】
外箱１０の内部には、攪拌槽３０とその攪拌槽３０を収納する水槽２０が収容されている。攪拌槽３０には、洗剤を溶かした水またはすすぎ用の水などの洗濯水が溜められる。水槽２０および攪拌槽３０の夫々は、上面が開口した有底筒状のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直にして水槽２０を外側、攪拌槽３０を内側とする形で同心的に配置される。なお、洗濯水は、流体の一例である。
【００１４】
上面板１１には、洗濯機１内に被攪拌物の一例の洗濯物を投入するための洗濯物投入口１４が設けられている。また、この上面板１１には、上蓋１５が、洗濯機１の奧側で水平回動軸により回動可能に取り付けられている。この上蓋１５を手前側に上下に回動させて洗濯物投入口１４を開閉することにより、外箱１０内に収納された攪拌槽３０に洗濯物を投入したり、攪拌槽３０から洗濯物を取り出したりすることができる。
【００１５】
ベース１２には、外箱１０を支えるための脚部１３が設けられている。この脚部１３は、ベース１２の四隅にそれぞれ配置されている。
【００１６】
水槽２０は、その底部に開口する排水口６１を有し、外箱１０に対してサスペンション部材(図示せず)によって吊り下げられている。このサスペンション部材は、水槽２０の下方と外箱１０の上方とを連結する形で計４箇所に配備され、水槽２０を揺動可能に支持している。
【００１７】
攪拌槽３０は、底壁３０ａから上方に向かってテーパ状に広がる周壁３０ｂを有している。この周壁３０ｂには、その最上部に複数の脱水孔３１を環状に配置している。この周壁３０ｂには、複数の脱水孔３１除いて液体を通すための開口部はない。すなわち、攪拌槽３０はいわゆる「孔なし」タイプである。また、底壁３０ａには、４つの排水孔６７が設けられ、円周上に間隔を空けて配置されている。
【００１８】
なお、以下の実施形態の説明においては、「孔なし」タイプの攪拌槽３０を例に説明するが、周壁３０ｂに複数個の孔がある様な孔ありタイプの攪拌槽でも、この発明の構成をそのまま実施できる。なお、孔ありタイプの攪拌槽は、周壁３０ｂがテーパ状に広がっていないものでもよいし、周壁３０ｂがテーパ状に広がっているものでもよい。
【００１９】
攪拌槽３０の上部開口部の縁には、洗濯物を脱水するため、攪拌槽３０を高速回転させたときに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２が装着されている。攪拌槽３０の内部底面には、槽内で洗濯水の流動を生じさせるための攪拌翼２が回動可能に配置されている。
【００２０】
水槽２０の下側には、駆動ユニット４０が設けられている。この駆動ユニット４０は、モータ４１と、モータ４１の回転出力を伝達するベルト機構４２と、クラッチ・ブレーキ機構４３と、クラッチ・ブレーキ機構４３の中央部に同軸に配された脱水軸４４および攪拌翼軸４５とを含んでいる。脱水軸４４および攪拌翼軸４５は、脱水軸４４が外側に配置され、攪拌翼軸４５が内側に配置された二重軸構造となっている。脱水軸４４は、下方から上方に向かって水槽２０底面を貫き、攪拌槽３０を支持している。攪拌翼軸４５は、下方から上方に向かって水槽２０を貫通し、さらに攪拌槽３０の底壁３０ａを貫き、攪拌翼２を支持している。
【００２１】
また、水槽２０の下側には、排水口６１に接続された排水路６２と、排水路６２に接続され、外箱１０の外部に配置された接続管６０とが設けられている。排水路６２の排水口６１と接続管６０との間には、排水弁６８が設けられている。接続管６０には、排水ホース（図示せず）が接続され、排水口６１、排水路６２、接続管６０、および、排水ホースを介して、水槽２０および攪拌槽３０内の水を外箱１０の外に排水するようになっている。なお、脱水時に攪拌槽３０の外側へ排出された水は、配水管(図示せず)を介して排水ホースに流される。
【００２２】
攪拌翼２は、駆動ユニット４０によって、運転コース等に応じて回動する。例えば、洗濯またはすすぎ運転を行う場合、攪拌翼２は、５０〜１５０ｒｐｍの回転速度で、正回転方向および逆回転方向に交互に繰り返し回転する。また、脱水運転を行う場合、攪拌翼２は、攪拌槽３０と一緒に０〜１０００ｒｐｍの回転速度で逆回転方向に回転する。
【００２３】
水槽２０と攪拌槽３０との間には、水槽２０の排水口６１に接続されていると共に、排水孔６７を介して攪拌槽３０の内部と連通しているシールホルダ６３が設けられている。このシールホルダ６３の内側には、オイルシール(図示せず)が圧入され、これにより攪拌槽３０がシールされ、水槽２０と攪拌槽３０との間に独立した排水空間６６が形成されている。
【００２４】
なお、排水孔６７、シールホルダ６３、排水口６１、排水路６２、および、接続管６０で、洗濯機１の排水経路を構成している。
【００２５】
上面板１１内には、電磁的に開閉する給水弁(図示せず)が配置されている。給水弁の上流側には、上面板１１を貫通して上方に突き出す接続管５１が接続されている。この接続管５１には、水道水などの上水を供給する給水ホース(図示せず)が接続される。また、給水弁の下流側は、攪拌槽３０の内部に臨む位置に配置された容器状の給水口(図示せず)に接続されている。
【００２６】
また、上面板１１内には、制御部７０が設けられている。この制御部７０は、上面板１１の上面に設けられた操作表示部(図示せず)を通じて使用者からの操作指令を受け、駆動ユニット４０、給水弁および排水弁６８に動作指令を発する。また、制御部７０は、操作表示部に対して、運転コースや各工程の所要時間等の運転内容の表示指令を発する。
【００２７】
脱水運転を行うときは、制御部７０によって排水弁６８が開かれ、攪拌槽３０内の水は外部に排水される。このとき、脱水軸４４と攪拌翼軸４５と攪拌槽３０がモータ４１の駆動により回転するが、シールホルダ６３の内側に圧入されたオイルシールにより、攪拌槽３０は、シールホルダ６３に対して相対的に回動可能な状態で、かつ、水密構造を取り続けることができる。
【００２８】
なお、洗濯またはすすぎ運転を行う場合、制御部７０によって排水弁６８が閉じられ、攪拌槽３０内にのみ水が貯められるようにする。このとき、攪拌槽３０と水槽２０との間には水が貯まらないため、洗濯またはすすぎ運転時における高い節水性を実現している。
【００２９】
次に、攪拌翼２について説明する。この攪拌翼２は、本発明の洗濯機用の攪拌翼の一例である。
【００３０】
攪拌翼２は、図２に示すように、攪拌翼本体１００と、攪拌翼部の一例のスクリュー２００と、蓋体３００とを備えている。スクリュー２００は、攪拌翼本体１００とは別体に形成されている。
【００３１】
攪拌翼本体１００は、図２に示すように、その表面の中央部に収納部１１０が設けられており、周縁部から収納部１１０に向かって凹んだ円盤形状を有している。攪拌翼本体１００の表面には、収納部１１０から径方向に延びる羽根部１２０、１３０が設けられている。
【００３２】
収納部１１０は、上面が開口した円形凹形状を有し、攪拌翼本体１００の表面から軸方向に突出した側壁１１０ａを有している。この側壁１１０ａと羽根部１２０との連結部分には、一対の側方開口部１１１、１１２が設けられている。この一対の側方開口部１１１、１１２は、図３に示すように、収納部１１０内と、後述する羽根部１２０の裏側の溝部１２１とを連通しており、収納部１１０内と羽根部１２０の裏側との間に流路を形成している。また、側壁１１０ａと羽根部１３０との連結部分には、一対の側方開口部１１３、１１４が設けられている。この一対の側方開口部１１３、１１４は、収納部１１０内と、後述する羽根部１３０の裏側の溝部１３１（図８に示す）とを連通しており、収納部１１０内と羽根部１３０の裏側との間に流路を形成している。このように、２つの羽根部１２０と側壁１１０ａとの連結部分に、それぞれ一対の側方開口部１１１、１１２が設けられている。また、２つの羽根部１３０と側壁１１０ａとの連結部分に、それぞれ一対の側方開口部１１３、１１４が設けられている。従って、第１実施形態の攪拌翼２には、合計で８つの側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４が設けられている。なお、第１実施形態では、一対の側方開口部（側方開口部１１１、１１２および側方開口部１１３、１１４）を設けているが、これに限らない。例えば、羽根部と側壁との各連結部に、側方開口部を１つ設けてもよいし、可能ならば、側方開口部を３以上設けてもよい。また、羽根部と側壁との各連結部に設ける側方開口部の数は、全て同じである必要はなく、それぞれ異なっていてもよい。
【００３３】
収納部１１０の底には、図７に示すように、第１ボス部１１５と、一対の取付孔１１６と、底開口部１１７とが設けられている。第１ボス部１１５は、図２、図３に示すように、中心に軸孔１１５１を有し、収納部１１０の底の中央部に配置されている。この第１ボス部１１５の軸孔１１５１に攪拌翼軸４５(図１に示す)が挿入され、攪拌翼２が回動可能に支持されている。一対の取付孔１１６は、それぞれ、後述するスクリュー２００の第２ボス部２２６、２４６が嵌挿可能な形状を有し、第１ボス部１１５を中心に対称に配置されている。底開口部１１７は、第１ボス部１１５から径方向に延びており、周方向に沿って９０度毎に配置されている。また、この底開口部１１７は、収納部１１０内と収納部１１０の裏側とを連通しており、収納部１１０内と収納部１１０の裏側との間に流路を形成している。
【００３４】
また、収納部１１０内の底面の隣接する底開口部１１７の間には、それぞれ、畝部１０１が設けられている。畝部１０１は、第１ボス部１１５から収納部１１０の側壁１１０ａに向かって径方向に延びており、周方向に沿って９０度毎に間隔を空けて配置されている。この畝部１０１は、径方向の内側から徐々に周方向の幅が大きくなるように形成された幅広部１０１ａと、この幅広部および収納部１１０の側壁１１０ａに連結され、周方向の幅が幅広部よりも小さくなるように形成された幅狭部１０１ｂとで構成されている。すなわち、畝部１０１によって、収納部１１０の側壁１１０ａと第１ボス部１１５とが面で連結され、これにより、攪拌翼２の強度が高められている。
【００３５】
なお、収納部１１０の開口の内側縁には、蓋体３００を固定するための複数の係合受部１１８が設けられている。この係合受部１１８は、図７に示すように、周方向に沿って９０度毎に間隔を空けて配置されている。
【００３６】
羽根部１２０、１３０は、図７に示すように、周方向に沿って９０度毎に間隔を空けて交互に並設されている。
【００３７】
羽根部１２０は、径方向の内周と外周との中間付近が攪拌翼本体１００の表面から軸方向に最も膨らんだ形状を有している。羽根部１３０は、径方向の外周側付近が攪拌翼本体１００の表面から軸方向に最も膨らんだ形状を有している。すなわち、羽根部１２０、１３０は、収納部１１０と同一軸方向に突出している。
【００３８】
なお、羽根部１２０、１３０の形状は、これに限らず、攪拌翼の設計に応じた任意の形状を採用できる。
【００３９】
また、羽根部１２０、１３０の上面の周方向の一縁側には、複数のこぶ状の突起１２４、１３４がそれぞれ設けられている。この突起１２４、１３４は、径方向の内側から径方向の外側に向かって、互いに隣接する突起１２４、１３４の間隔が徐々に狭くなり、かつ、径方向の内側から径方向の外側に向かって突起１２４、１３４の大きさが徐々に小さくなるように配置されている。これにより、攪拌翼２の表面において、洗濯水の平均の速さが大きい径方向外側の領域のレイノルズ数と、洗濯水の平均の速さが小さい径方向内側の領域のレイノルズ数とが一定になる。このため、洗濯水の攪拌翼２に対する作用が均等になるので、攪拌翼２の表面の水流アップ効果が均等に得られる。
【００４０】
なお、突起１２４、１３４の形状および大きさは、これに限らず、攪拌翼の設計に応じた任意の形状を採用してもよいし、設けなくてもよい。
【００４１】
また、図２に示すように、攪拌翼本体１００の表面には、複数のリブ１０２、１０３と、攪拌翼本体１００を貫通する小孔１０４とが設けられている。
【００４２】
羽根部１２０、１３０の上面には、複数の直線状リブ１０２が周方向に並設されている。この直線状リブ１０２は、隣接する直線状リブ１０２との間隔が径方向の内側から外側に向かって狭くなるように、配置されている。また、隣接する羽根部１２０、１３０の間の表面には、複数の湾曲リブ１０３が配置されている。この湾曲リブ１０３は、隣接する湾曲リブ１０３との間隔が羽根部１２０、１３０に近づくほど狭くなるように、配置されている。すなわち、これらのリブ１０２、１０３は、攪拌翼本体１００の表面において、洗濯水の水流の平均速度が大きくなる領域ほど、間隔が狭くなるように配置されている。
【００４３】
小孔１０４は、羽根部１２０、１３０の上面、および、羽根部１２０、１３０の間の表面に配置され、攪拌翼２を回動させたときに、負圧となる攪拌翼本体１００の裏面側の空間に吸い込まれる水流を発生させる。
【００４４】
攪拌翼本体１００の裏面には、図３に示すように、羽根部１２０、１３０に沿って設けられた溝部１２１、１３１と、溝部１２１、１３１の各々に第１ボス部１１５から放射状に設けられた複数の第１ブレード部１４０と、隣接する第１ブレード部１４０の間の各々に第１ボス部１１５から放射状に設けられた複数の第２ブレード部１５０とが設けられている。
【００４５】
第１ブレード部１４０は、図３に示すように、径方向の内側に底面視略菱形の基部１４１を有し、径方向の外側に湾曲した先端角部１４２を有している。図８に示すように、この第１ブレード部１４０によって、溝部１２１、１３１が、収納部１１０の側壁１１０ａの側方開口部１１１、１１３を介して収納部１１０内に連通する溝部１２２、１３２と、収納部１１０の側壁１１０ａの側方開口部１１２、１１４を介して収納部１１０内に連通する溝部１２３、１３３とに仕切られている。また、基部１４１は、収納部１１０の側壁１１０ａにより径方向に分割されている。分割された基部１４１のうち、径方向の内側の領域に、収納部１１０の底の底開口部１１７が位置している。
【００４６】
また、隣接する第１ブレード部１４０の間の各々には、第１ボス部１１５から径方向の外側に延びる板状の第２ブレード部１５０が複数設けられている。この第２ブレード部１５０は、図３に示すように、小孔１０４と重なる部分に設けられた複数の円筒部１５１を有し、径方向外側の先端角部１５２が湾曲している。円筒部１５１は、図８に示すように、小孔１０４に略等しい大きさの内径を有している。
【００４７】
スクリュー２００は、図９〜図１６に示すように、軸部２１０と、この軸部２１０から径方向に延びる複数のブレード２２０、２３０、２４０、２５０とで構成されている。また、スクリュー２００は、図１７、図１８に示すように、攪拌翼本体１００の中央部の収納部１１０内に固定され、攪拌翼本体１００と一体となって回動する。
【００４８】
なお、本明細書では、図１１に示す方向Ｒ１、すなわち、平面視において、スクリュー２００が反時計に回転する方向Ｒ１を攪拌翼２の正回転方向とし、図１１に示す方向Ｒ２、すなわち、平面視において、スクリュー２００が時計回りに回転する方向Ｒ２を攪拌翼２の逆回転方向とする。
【００４９】
軸部２１０は、図９、図１０に示すように、筒形状を有し、軸方向の両端面に開口２１１、２１２が設けられている。この軸部２１０は、開口２１１側から開口２１２（図９の上側から下側）に向かって径が大きくなるように形成されている。図９に示す開口２１１は、攪拌翼本体１００を図１に示す攪拌翼軸４５に取り付け可能な形状を有している。一方、図１０に示す開口２１２は、収納部１１０の第１ボス部１１５（図２に示す）を嵌合可能な形状を有している。
【００５０】
なお、スクリュー２００は、図１７、図１８に示すように、図９に示す開口２１１が先端となり、図１０に示す開口２１２が収納部１１０内の底面と向かい合うように、収納部１１０内に配置されている。すなわち、軸部２１０は、先端から収納部１１０の底に向かって、軸方向に直交する円形断面の面積が徐々に大きくなるように形成された筒形状を有している。
【００５１】
ブレード２２０、２３０、２４０、２５０は、図９〜図１６に示すように、攪拌翼２が正回転方向に回転したときに圧力面となる第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１と、攪拌翼２が逆回転方向に回転したときに圧力面となる第２圧力面２２２、２３２、２４２、２５２と、外側面２２３、２３３、２４３、２５３と、上面２２４、２３４、２４４、２５４とで構成されている。なお、図１０に示すように、ブレード２２０、２３０、２４０、２５０は中空で、その底に開口部２２５、２３５、２４５、２５５を有している。
【００５２】
また、ブレード２２０、２３０、２４０、２５０は、図１８に示すように、収納部１１０内に配置したときに、軸方向において、収納部１１０の底の底開口部１１７と重ならない位置に配置されている。すなわち、底開口部１１７は、スクリュー２００の軸方向において、隣接するブレード２２０、２３０、２４０、２５０の間に配置されている。
【００５３】
第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１は、図９に示すように、スパイラル状にねじれた湾曲形状を有しており、攪拌翼２が正回転方向に回転したときに、攪拌翼本体１００の裏面側から攪拌翼本体１００の表面側（図９の下側から上側）に向かって軸方向に上昇する洗濯水の流れが発生するように、傾斜している。また、図１１、図１２に示すように、第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１は、平面視波形状の周方向端部２２１１、２３１１、２４１１、２５１１を有している。
【００５４】
第２圧力面２２２、２３２、２４２、２５２は、図１３〜図１６に示すように、略平坦面であり、攪拌翼２が逆回転方向（脱水回転方向）に回転したときに、攪拌翼本体１００の中央部に軸方向の洗濯水の流れが発生しないように、傾斜しており、スクリュー２００の回転により径方向外側に向かって流れる洗濯水の流れを強化する。
【００５５】
外側面２２３、２３３、２４３、２５３は、図１１、図１２に示すように、軸部２１０の外周面に沿った湾曲形状を有している。この外側面２２３、２３３、２４３、２５３の底部には、図１３〜図１６に示すように、収納部１１０の畝部１０１の幅広部１０１ａ（図２に示す）に嵌合可能な形状を有する切欠２２３１、２３３１、２４３１、２５３１が設けられている。この切欠２２３１、２３３１、２４３１、２５３１は、スクリュー２００を収納部１１０内に配置するときに畝部１０１の幅広部１０１ａに嵌合され、攪拌翼２の回動時におけるスクリュー２００の振れを抑制する。このように、回動中心となる軸部２１０から最も径方向外側の面である外側面２２３、２３３、２４３、２５３に、切欠２２３１、２３３１、２４３１、２５３１を設けることで、スクリュー２００の振れ止め効果を高めている。
【００５６】
上面２２４、２３４、２４４、２５４は、図１３〜図１６に示すように、略平坦面であり、軸部２１０側から径方向外側に向かって、底からの距離が次第に小さくなるように傾斜している。すなわち、ブレード２２０、２３０、２４０、２５０は、径方向の外側に向かって、軸方向の高さが徐々に小さくなるように形成されている。
【００５７】
また、ブレード２２０、２４０の底面２２５、２４５には、スクリュー２００を収納部１１０内に固定するための第２ボス部２２６、２４６が設けられている。第２ボス部２２６、２４６は、図１３〜図１６に示すように、ブレード２２０、２４０の底面から軸方向に突出しており、収納部１１０の取付孔１１６に嵌合可能な形状を有している。このように、ブレード２２０、２４０の底に第２ボス部２２６、２４６を設けることで、スクリュー２００の機能を損なうことなく、意匠性を向上できると共に、スクリュー２００を収納部１１０内に確実に固定できる。
【００５８】
蓋体３００は、図１９、図２０に示すように、ドーム部３１０と、このドーム部３１０に設けられた４つの脚部３２０とを有している。この蓋体３００は、図４〜図６に示すように、収納部１１０の開口を覆うように攪拌翼本体１００に取り付けられており、スクリュー２００に洗濯物が絡んだり、スクリュー２００が直接洗濯物に触れることにより洗濯物が傷んだりするのを防止している。
【００５９】
ドーム部３１０は、中空の半球形状を有し、その表面には、複数のこぶ状の第１突起部３１１と、第１突起部３１１よりも小さい複数のこぶ状の第２突起部３１２と、貫通穴３１３と、突出部３１４とが設けられている。第１突起部３１１および第２突起部３１２は、蓋体３００を攪拌翼本体１００に取り付けたときに、平面視において、スクリュー２００の軸部２１０の開口２１１と重ならない領域（すなわち、軸部２１０の開口２１１に対向し、この開口２１１を覆う領域を除く領域）に、等間隔で環状に配置されている。貫通穴３１３は、ドーム部３１０の表面の第２突起部３１２および突出部３１４を除く領域に配置され、第１突起部３１１に配置された第１貫通穴３１３１と、ドーム部３１０の表面に配置された第２貫通穴３１３２とで構成されている。突出部３１４は、ドーム部３１０の表面の中央部に配置され、蓋体３００を攪拌翼本体１００に取り付けた状態では、ドーム部３１０の表面から攪拌翼本体１００の軸方向に突出している。
【００６０】
また、ドーム部３１０の底面は開口しており、突出部３１４の裏側に環状封止部３１５が設けられている。この環状封止部３１５は、蓋体３００を攪拌翼本体１００に取り付けたときに、収納部１１０の第１ボス部１１５と共にスクリュー２００を固定すると同時に、スクリュー２００の軸部２１０の先端の開口２１１を塞ぐことができるように形成されている。すなわち、蓋体３００を攪拌翼本体１００に取り付けた状態では、収納部１１０の開口が覆われると共に、収納部１１０内でスクリュー２００が固定され、かつ、スクリュー２００の軸部２１０の開口２１１が塞がれている。
【００６１】
脚部３２０は、ドーム部３１０の底の開口縁から下方（図１９の下側）に延びている。脚部３２０の中央部には、スリット３２１が設けられている。このスリット３２１には、蓋体３００を攪拌翼本体１００に取り付けたときに、収納部１１０の畝部１０１の幅狭部１０１ｂ（図７に示す）が嵌挿されるようになっている。
【００６２】
また、隣接する脚部３２０の間には、それぞれ、係合爪部３３０が設けられている。この係合爪部３３０は、収納部１１０の係合受部１１８にそれぞれ係合可能に配置されている。この係合爪部３３０を収納部１１０の係合受部１１８に係合させることで、蓋体３００が攪拌翼本体１００に着脱可能に取り付けられている。このように、蓋体３００の着脱に特殊な工具を必要としないので、収納部１１０の清掃およびメンテナンスを容易に行うことができる。
【００６３】
なお、この蓋体３００は、透明系樹脂からなり、収納部１１０内に配置されているスクリュー２００が目視できるようになっている。このため、スクリュー２００の色彩、あるいは、外観の模様等の攪拌翼２のデザインを容易に変更できる。また、収納部１１０内の汚れを容易に確認できるので、メンテナンスの必要性を容易に判断できる。
【００６４】
次に、図２１を参照して、洗濯またはすすぎ運転時に攪拌翼２の回転により発生する水流について説明する。
【００６５】
図２１に示すように、攪拌翼２を正回転方向（矢印Ｒ３方向）に回転させると、回転により周方向の水流ｆ１が発生し、羽根部１２０の複数の突起１２４に衝突する。水流ｆ１が突起１２４に衝突することにより、突起１２４から下流に向かって縦渦が形成される。形成された縦渦は、突起１２４の下流側の周方向の水流ｆ２に揚力を発生させ、突起１２４の下流側で水流ｆ２が剥離しないように抑え込む。これにより、周方向の水流ｆ２が強化される。また、図示していないが、羽根部１３０の突起１３４の下流側の水流についても同様に揚力が発生し、周方向の水流が強化される。周方向の水流が強化されると、攪拌翼本体１００の中央部から径方向外側に向かう水流ｆ３が発生し、収納部１１０から吹き出す水流ｆ４が発生する。
【００６６】
また、攪拌翼２の回転と一体となってスクリュー２００が回転し、第１圧力面２２１，２３１，２４１，２５１により効率良くスムーズに攪拌翼本体１００の裏面側から攪拌翼本体１００の表面側（図２１の下側から上側）に向かって水流ｆ５が発生する。この水流ｆ５によって、攪拌翼本体１００の裏面側の洗濯水が、側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４および底開口部１１７により形成される流路を介して収納部１１０内に流れ、さらに、蓋体３００の表面に設けられている貫通穴３１３を介して、攪拌翼本体１００の表面側に流れる。このように、スクリュー２００により、攪拌槽３０の中央部を上方に流れる新たな水流が作り出され、高い洗浄効果が発揮される。
【００６７】
なお、攪拌翼２が正回転方向に回転するとき、図１１に示すスクリュー２００の第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１がブレード２２０、２３０、２４０、２５０の圧力面となるため、洗濯水が波形状の周方向端部２２１１、２３１１、２４１１、２５１１に衝突し、下流に縦渦が発生する。各ブレード２２０、２３０、２４０、２５０の周方向端部２２１１、２３１１、２４１１、２５１１で発生した縦渦は相互にぶつかり合い、洗濯水を効率よく攪拌することができる。このため、洗剤を十分に溶かすことができ、洗浄効果を高めることができる。
【００６８】
また、攪拌翼２を逆回転方向（矢印Ｒ４方向）に回転させた場合も、基本的には、攪拌翼２を正回転方向に回転させた場合と同様の水流が発生する。この場合、第１圧力面２２１、２３１，２４１，２５１よりも面の角度が垂直に近い第２圧力面２２２、２３２、２４２、２５２がブレード２２０、２３０、２４０、２５０の圧力面となるため、攪拌翼２を正回転方向に回転させた場合と比べて、スクリュー２００の回転によって発生する攪拌翼本体１００の中央部の軸方向の洗濯水の流れが弱くなる。その結果、径方向の内側から外側に向かって流れる洗濯水の量を増加させて、洗浄効果を高めることができる。また、また第２圧力面２２２，２３２，２４２，２５２には、波形状の周方向端部２２１１、２３１１、２４１１、２５１１のような形状を有していないため、縦渦が発生しない。
【００６９】
続いて、図２２および図２３を参照して、洗濯またはすすぎ運転時の洗濯機１の攪拌槽３０内の水流について説明する。なお、図２２に、攪拌翼２を正回転方向に回転させた場合の水流を示し、図２３に、攪拌翼２を逆回転方向に回転させた場合の水流を示す。
【００７０】
図２２に示すように、攪拌翼２が正回転方向に回転すると、攪拌翼本体１００の羽根部１２０、１３０の回転によって逆回転方向に向かって流れる周方向の水流Ｘが発生する。また、攪拌翼２の回転と一体となってスクリュー２００が回転し、攪拌翼２の裏面側から攪拌翼２の表面側（図２２の下側から上側）に向かって軸方向に上昇する水流Ｙ１が発生する。
【００７１】
このとき、攪拌翼２の裏面側では、攪拌翼２の回転により発生する遠心力によって、溝部１２１、１３１（図８に示す）の径方向内側から径方向外側に向かって水が流れる。このとき、第１ブレード部１４０および第２ブレード部１５０がオール(oar)のように機能して水を径方向外側に掻き出し、攪拌槽３０の周壁３０ｂに向かう強い水流をより強くする。
【００７２】
溝部１２１、１３１から流出した水は、攪拌翼２と周壁３０ｂとの隙間を通り、周壁３０ｂに沿って上昇する水流Ｙ２となる。このとき、底壁３０ａと周壁３０ｂとの連結部分を湾曲させて、水流が円滑に上昇するようにしている。
【００７３】
洗濯水が外側に押し出された後、攪拌翼２の裏面側の空間は負圧の状態となるため、小孔１０４（図２に示す）を介して、新たな洗濯水が攪拌翼２の表面側から裏面側に流入する。また、攪拌翼２の上方の回転中心付近では、水流Ｙ１と水流Ｙ２とがぶつかって、軸方向に下降する水流Ｚが発生する。これにより、攪拌槽３０内で洗濯水が継続して循環する。
【００７４】
一方、図２３に示すように、攪拌翼２が逆回転方向に回転すると、攪拌翼本体１００の羽根部１２０、１３０の回転によって正回転方向に向かって流れる周方向の水流（水流Ｘの逆の方向の水流）が発生する。また、正回転方向の場合と同様に、攪拌翼２の回転により発生する遠心力によって、攪拌翼２の裏面側に、溝部１２１、１３１の径方向内側から径方向外側に向かって流れる水流が発生する。
【００７５】
なお、攪拌翼２が逆回転方向に回転した場合、攪拌翼２を正回転方向させた場合と比べて、スクリュー２００により攪拌翼本体１００の中央部に発生する軸方向の洗濯水の流れが弱くなり、径方向の外側に向かって流れる洗濯水の量が増加するため、攪拌翼２の上方の回転中心付近では、周壁３０ｂに沿って上昇する水流Ｙ２が相互にぶつかって、軸方向に下降する水流Ｚが発生する。
【００７６】
このように、攪拌翼２を正回転方向に回転させたときに発生する洗濯水の上下方向の流れと、逆回転方向に回転させたときに発生する洗濯水の上下方向の流れとが異なっているため、洗濯運転時に、洗濯水の水流によって洗濯物には多様な動作が働く。特に、外周部に比べて、移動距離が短く、攪拌翼２による機械力の印加が少ない中央部の洗濯物に対し、スクリュー２００によって、上下に積極的に動く水流を発生させることで、洗濯物の動きを活発にし、洗浄効果が向上すると共に、洗浄効果のバラツキ（むら）を改善することができる。
【００７７】
本発明の攪拌翼２によれば、収納部１１０の側壁１１０ａに、収納部１１０内と羽根部１２０、１３０の裏側との間に流路を形成する側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４を設けているので、側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４を介して羽根部１２０、１３０の裏側から収納部１１０内に洗濯水を流入させたり、収納部１１０内から羽根部１２０、１３０の裏側に洗濯水を流出させたりすることができる。このため、スクリュー２００の回動に伴って攪拌翼本体１００の中央部に発生する軸方向の洗濯水の流れを強化することができる。
【００７８】
また、スクリュー２００が、径方向の外側に向かって、軸方向の高さが徐々に低くなるように形成されたブレード２２０、２３０、２４０、２５０を有している。これにより、洗濯またはすすぎ運転時に、糸屑等がブレード２２０、２３０、２４０、２５０に付着し難くなるので、糸屑等がスクリュー２００に付着することに起因する不具合の発生を防止できる。
【００７９】
また、ブレード２２０、２３０、２４０、２５０の第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１が、攪拌翼２が正回転方向に回転する時に、攪拌翼本体１００の裏面側から攪拌翼本体１００の表面側に向かって洗濯水の流れを発生させるように傾斜している。このため、攪拌翼部２００の回動に伴って発生する上記攪拌翼本体１００の裏面側から表面側に向かって軸方向に上昇する水流ｆ５を強化できる。
【００８０】
また、収納部１１０の底に、収納部１１０内と収納部１１０の裏側との間に流路を形成する底開口部１１７を設けている。これにより、収納部１１０内への洗濯水の流入量、および、収納部１１０内から収納部１１０の裏側への洗濯水の排出量が増加するので、スクリュー２００の回動により生成される洗濯水の流れを強化できる。また、スクリュー２００の軸方向において、底開口部１１７が、隣接するブレード２２０、２３０、２４０、２５０の間に配置されている。これにより、底開口部１１７を介して流出入する洗濯水の流れがスクリュー２００によって妨げられることがないので、収納部１１０内への洗濯水の流入量、および、収納部１１０内から収納部１１０の裏側への洗濯水の排出量を確実に増加でき、効率よくスクリュー２００による水流発生効果を発揮することができる。
【００８１】
また、スクリュー２００が、先端から収納部１１０の底に向かって、軸方向に直交する断面の面積が徐々に大きくなるように形成された軸部２１０を有している。これにより、スクリュー２００の回動により生成される攪拌翼本体１００の裏面側から表面側に向かって上昇する洗濯水の流れが軸部２１０の軸心に向かって導かれ、強化された強い水流を作ることができるので、洗濯水の流れに乗る洗濯物を強力に攪拌し、水流による洗浄効果を強化することができる。
【００８２】
また、収納部１１０の開口を覆うように、かつ、スクリュー２００の軸部２１０の開口２１１を塞ぐように、攪拌翼本体１００に蓋体３００を取り付けている。これにより、蓋体３００の内部に糸屑等が侵入しても、この糸屑等が軸部２１０の開口２１１内に入り込み難くなる。このため、例えば、軸部２１０の中央部に設けられ、攪拌翼２と攪拌槽軸４５とを締結するためのねじ（図示せず）に糸屑等が付着し難くなるため、蓋体３００が透明材料で形成されている場合に、糸屑等が軸部２１０の開口２１１内に入り込むことによる意匠性の低下および糸屑等が上記ねじに付着することによる不具合等の発生を防止することができる。
【００８３】
また、蓋体３００の軸部２１０の開口２１１を覆う部分を除く領域に、第１貫通穴３１３１が設けられた突起部３１１を設けているので、例えば、洗濯運転時に、洗濯物をゴシゴシ洗う効果を得ることができる。また、突起部３１１に第１貫通穴３１３１を設けているので、例えば、洗濯運転時に、洗濯物が突起部３１１に強く押し当てられたとしても、第１貫通穴３１３１を介してスクリュー２００により発生させた水流が洗濯物に効率よく作用して、蓋体３００に付着した洗濯物の布離れがよくなる。これにより、洗濯物の布地と突起部３１１とがぶつかることによる布傷みの増加を抑制できる。
【００８４】
また、ドーム部３１０の表面の中央部に、攪拌翼本体１００の軸方向に突出する突出部３１４を設けている。突出部３１４を設けることで、洗濯またはすすぎ運転時に、突出部３１４が洗濯物の間に楔のように打ち込まれ、洗濯物を分離させる。このため、洗濯またはすすぎ運転中に、洗濯物が絡むのを防止でき、洗浄効果を高めることができる。
【００８５】
なお、蓋体３００は、攪拌翼本体１００に取り付けたときに、スクリュー２００のブレード２２０、２３０、２４０、２５０の第１圧力面２２１、２３１、２４１、２５１の上端、すなわち、ブレード２２０、２３０、２４０、２５０の正回転方向（脱水回転方向の逆の方向）の後縁側の近傍に位置するように、複数の貫通穴３１３が形成されている。このため、洗濯またはすすぎ運転時に、スクリュー２００により生成された水流の勢いが低減されることなく、上昇する水流ｆ５が発生するようになっている。なお、貫通穴３１３は、少なくとも１つ形成されていればよい。
【００８６】
ところで、攪拌翼２の回転により洗濯水の流れが発生すると、攪拌翼本体１００の表面上に洗濯水の境界層が生じる場合がある。この境界層には、粘性の高い領域が存在しており、洗濯水の摩擦抵抗を増加させる原因となる。しかしながら、攪拌翼本体１００の表面にリブ１０２、１０３を設けることによって、境界層を破壊して、洗濯水の摩擦抵抗の増加を防ぐことができる。
【００８７】
また、リブ１０２、１０３の間には、洗濯水の一部が渦となり停滞して停滞部(渦)が形成される。停滞部は、その上方を流れる洗濯水にベアリング効果を与えるため、攪拌翼本体１００の表面上を流れる洗濯水の摩擦抵抗が、リブ１０２、１０３を設けることにより増加しないようにしている。
【００８８】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態の洗濯機用の攪拌翼は、スクリュー２００のブレード２２０、２３０、２４０、２５０の第２圧力面が、逆回転方向（脱水回転方向）に回転したときに、攪拌翼本体１００の表面側から攪拌翼本体１００の裏面側に向かって軸方向に下降する流体流が発生するように傾斜している点で、第１実施形態の攪拌翼２と異なっている。なお、第１実施形態と同じ部分には、同じ番号を付して説明を省略する。
【００８９】
このように、攪拌翼が脱水回転方向に回転したときに、攪拌翼本体１００の表面側から攪拌翼本体１００の裏面側に向かって軸方向に下降する流体流が発生するように傾斜している第２圧力面を設けているので、回転方向により異なる方向の流体流が生成される。このため、例えば、洗濯運転時には、被攪拌物の軸方向の上下動が強化されるので、高い洗浄効果が発揮される。
【００９０】
また、攪拌翼本体１００の表面側から攪拌翼本体１００の裏面側に向かって、軸方向に下降する洗濯水の流れが強化されるので、スクリュー２００に付いた洗剤粕あるいは糸屑等が洗濯水の下降流で効率よく取り除かれる。このため、収納部１１０内の清掃およびメンテナンスが容易になる。なお、取り除かれた洗剤粕等は、収納部１１０の底の底開口部１１７を介して、収納部１１０内から攪拌翼本体１００の裏面側に排出される。
【００９１】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態の洗濯機用の攪拌翼は、収納部１１０の側壁１１０ａに側方開口部を設けていない点で、第１実施形態の攪拌翼２と異なっている。なお、第１実施形態と同じ部分には、同じ番号を付して説明を省略する。
【００９２】
このように、収納部１１０の側壁１１０ａに側方開口部を設けないことで、収納部１１０内に流入する洗濯水の流量は、第１実施形態の攪拌翼２と比較して少なくなるが、その代わりに、収納部１１０の底の底開口部１１７から収納部１１０内に流入した洗濯水が、攪拌翼の回転に伴って発生する遠心力によって径方向に逃げるのを防止できる。従って、この第３実施形態の攪拌翼であっても、スクリュー２００の回動により生成される攪拌翼本体１００の裏面側から攪拌翼本体１００の表面側に向かう軸方向の上昇水流ｆ５を強化でき、洗濯水中の流れに乗る洗濯物を強力に攪拌することができる。
【００９３】
（その他の実施形態）
上記第１〜第３実施形態では、攪拌翼本体１００とスクリュー２００とを別体として形成し、スクリュー２００を収納部１１０内に取り付けて一体化しているが、これに限らず、攪拌翼本体とスクリューとを一体に形成してもよい。これにより、スクリューを収納部内に取り付ける工程を省略できるので、生産性を高めることができる。また、攪拌翼本体とスクリューとを一体に形成することで、攪拌翼の回転軸部分の強度を高めることができる。
【００９４】
上記第１〜第３実施形態では、スクリュー２００の軸部２１０が、軸方向に直交する円形断面の面積が徐々に大きくなるように形成された筒形状を有しているが、これに限らない。軸部は、軸方向に直交する断面の形状が多角形であってもよいし、筒形状でなくてもよい。
【００９５】
スクリュー２００のブレード２２０、２３０、２４０、２５０は、設ける枚数に応じて、任意の角度毎に間隔を空けて設けることができる。また、底開口部１１７は、隣接するブレード２２０、２３０、２４０、２５０の間に配置されていればよく、任意の角度毎に間隔を空けて設けることができる。
【００９６】
本発明および実施形態をまとめると、次のようになる。
【００９７】
本発明の洗濯機用の攪拌翼２は、
回動によって流体を攪拌するための攪拌翼本体１００と、
上記攪拌翼本体１００と共に一体となって回動するように上記攪拌翼本体１００に設けられた攪拌翼部２００と
を備え、
上記攪拌翼本体１００が、表面の中央部に配置され、軸方向に設けられた側壁１１０ａを有する凹形状の収納部１１０と、この収納部１１０の側壁１１０ａから径方向の外側に延びる羽根部１２０、１３０とを有し、
上記攪拌翼部２００が、径方向の外側に向かって軸方向の高さが徐々に低くなるように形成されたブレード２２０，２３０，２４０，２５０を有し、上記収納部１１０内に配置されていることを特徴としている。
【００９８】
本発明の洗濯機用の攪拌翼２によれば、例えば、洗濯またはすすぎ運転時に、糸屑等がブレード２２０、２３０、２４０、２５０に付着し難くなるので、糸屑等が攪拌翼部２００に付着することに起因する不具合の発生を防止できる。
【００９９】
また、一実施形態の洗濯機用の攪拌翼２は、
上記ブレード２２０、２３０、２４０、２５０が、脱水回転方向に対して逆の方向に回転させたときに、上記攪拌翼本体１００の裏面側から表面側に向かって軸方向に上昇する流体流が発生する形状を有している。
【０１００】
上記実施形態によれば、攪拌翼部２００の回動に伴って発生する上記攪拌翼本体１００の裏面側から表面側に向かって軸方向に上昇する流体流ｆ５を強化できる。また、脱水回転時に、攪拌翼部２００の表面に付着した糸屑または汚れを効率よく取り除くことができるので、攪拌翼部２００に付着した糸屑等による不具合の発生を抑制できる。
【０１０１】
また、一実施形態の洗濯機用の攪拌翼２は、
上記攪拌翼部２００が、先端から上記収納部の底に向かって、軸方向に直交する断面の面積が徐々に大きくなるように形成された軸部２１０を有している。
【０１０２】
上記実施形態によれば、攪拌翼部２００の回動により生成される攪拌翼本体１００の裏面側から表面側に向かって軸方向に上昇する流体流が、軸部２１０の軸心に向かって導かれ、強化された強い水流を作ることができるので、流体流に乗る被攪拌物を強力に攪拌し、水流による洗浄効果を強化することができる。
【０１０３】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記側壁１１０ａに、上記収納部１１０内と上記羽根部１２０、１３０の裏側との間に流路を形成する側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４が設けられている。
【０１０４】
上記実施状態によれば、収納部１１０の側壁１１０ａに、収納部１１０内と羽根部１２０、１３０の裏側との間に流路を形成する側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４を設けているので、側方開口部１１１、１１２、１１３、１１４を介して羽根部１２０、１３０の裏側から収納部１１０内に流体を流入させたり、収納部１１０内から羽根部１２０、１３０の裏側に流体を流出させたりすることができる。このため、攪拌翼部２００の回動に伴って攪拌翼本体１００の中央部に発生する軸方向の流体流を強化することができる。
【０１０５】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記収納部１１０の底に、上記収納部１１０内と上記収納部１１０の裏側との間に流路を形成する底開口部１１７が、隣接する上記ブレード２２０、２３０、２４０、２５０の間に設けられている。
【０１０６】
上記実施形態によれば、収納部１１０の底に、収納部１１０内と収納部１１０の裏側との間に流路を形成する底開口部１１７を設けている。これにより、収納部１１０内への流体の流入量、および、収納部１１０内から収納部１１０の裏側への洗濯水の排出量が増加するので、攪拌翼部２００の回動により生成される流体流を強化できる。また、底開口部１１７が、隣接するブレード２２０、２３０、２４０、２５０の間に設けられている。これにより、底開口部１１７を介して流出入する流体の流れが攪拌翼部２００によって妨げられることがないので、収納部１１０内への流体の流入量、および、収納部１１０内から収納部１１０の裏側への洗濯水の排出量を確実に増加でき、効率よく攪拌翼部２００による水流発生効果を発揮することができる。
【０１０７】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記攪拌翼部２００が、先端が開口した筒形状の軸部２１０を有し、
上記収納部１１０の開口を覆うように、かつ、上記軸部２１０の開口２１１を塞ぐように、上記攪拌翼本体１００に取り付けられた蓋体３００を備えた。
【０１０８】
上記実施形態によれば、蓋体３００の内部に糸屑等が侵入しても、この糸屑等が軸部２１０の開口２１１内に入り込み難くなる。このため、例えば、軸部２１０の中央部に設けられ、スクリュー２００と攪拌槽軸４５とを締結するためのねじ（図示せず）に糸屑等が付着し難くなるため、蓋体３００が透明材料で形成されている場合に、糸屑等が軸部２１０の開口２１１内に入り込むことによる意匠性の低下および糸屑等が上記ねじに付着することによる不具合等を避けることができる。
【０１０９】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記軸部２１０の開口２１１を覆う部分を除く領域に、貫通穴３１３が設けられた突起部３１１を複数有している。
【０１１０】
上記実施形態によれば、軸部２１０の開口２１１を覆う部分を除く領域に、貫通穴３１３が設けられた突起部３１１を設けているので、例えば、洗濯運転時に、洗濯物をゴシゴシ洗う効果を得ることができる。また、突起部３１１に貫通穴３１３を設けているので、
例えば、洗濯運転時に、洗濯物が突起部３１１に強く押し当てられたとしても、第１貫通穴３１３１を介してスクリュー２００により発生させた水流が洗濯物に効率よく作用して、蓋体３００に付着した洗濯物の布離れがよくなる。これにより、洗濯物の布地と突起部３１１とがぶつかることによる布傷みの増加を抑制できる。
【０１１１】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記ブレード２２０、２３０、２４０、２５０の脱水回転方向に対して逆の方向の後縁側の近傍に、上記貫通穴３１３が設けられた上記突起部３１１を配置した。
【０１１２】
上記実施形態によれば、攪拌翼部２００の回動に伴って攪拌翼本体１００の中央部に発生する軸方向の流体流の勢いを低減することなく、蓋体３００を設けることができる。
【０１１３】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記蓋体３００の中央部の上記軸部２１０の開口２１１を覆う部分の領域内に、上記攪拌翼本体１００の軸方向に突出する突出部３１４を設けた。
【０１１４】
上記実施形態によれば、攪拌翼２の回転中に、突出部３１４が被攪拌物の間に楔のように打ち込まれ、これらを分離させる。このため、例えば、洗濯またはすすぎ運転中に、被攪拌物が絡むのを防止でき、洗浄効果を高めることができる。
【０１１５】
また、一実施形態の攪拌翼２は、
上記収納部１１０の底に、上記収納部１１０内と上記収納部１１０の裏側との間に流路を形成する底開口部１１７が設けられていることを特徴としている。
【０１１６】
上記実施形態によれば、収納部１１０内に流入した流体が、攪拌翼部２００の回転に伴って発生する遠心力によって径方向に逃げるのを防止できる。このため、攪拌翼部２００の回動により生成される軸方向の流体流を強化でき、流体中の流れに乗る被攪拌物をより強力に攪拌することができる。
【０１１７】
また、本発明の洗濯機１は、
上記攪拌翼２と、
上記攪拌翼２が回動可能に配置され、流体が貯留される攪拌槽３０と、
を備えたことを特徴としている。
【０１１８】
本発明の洗濯機１によれば、上記攪拌翼２によって、攪拌翼部２００の回動に伴って攪拌翼本体１００の中央部に発生する軸方向の流体流を強化することができるので、洗濯能力を向上できる。
【０１１９】
上記第１〜第３実施形態およびその他の実施形態で述べた構成要素は、適宜、組み合わせてもよく、また、適宜、選択、置換、あるいは、削除してもよいのは、勿論である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  洗濯機
２  攪拌翼
１０  外箱
１１  上面板
１２  ベース
１３  脚部
１４  洗濯物投入口
１５  上蓋
２０  水槽
３０  攪拌槽
３０ａ  底壁
３０ｂ  周壁
３１  脱水孔
３２  バランサ
４０  駆動ユニット
４１  モータ
４２  ベルト機構
４３  クラッチ・ブレーキ機構
４４  脱水軸
４５  攪拌翼軸
５１  接続管
６１  排水口
６２  排水路
６３  シールホルダ
６６  排水空間
６７  排水孔
６８  排水弁
７０  制御部
１００  攪拌翼本体
１０１  畝部
１０２、１０３  リブ
１０４  小孔
１１０  収納部
１１０ａ  側壁
１１１、１１２、１１３、１１４  側方開口部
１１５  第１ボス部
１１５１  軸孔
１１６  取付孔
１１７  底開口部
１１８  係合受部
１２０、１３０  羽根部
１２１、１２２、１２３、１３１、１３２、１３３  溝部
１２４、１３４  突起
１４０  第１ブレード部
１４１  基部
１４２  先端角部
１５０  第２ブレード部
１５１  円筒部
１５２  先端角部
２００  スクリュー
２１０  軸部
２１１、２１２  開口
２２０、２３０、２４０、２５０  ブレード
２２１、２３１、２４１、２５１  第１圧力面
２２１１、２３１１、２４１１、２５１１  周方向端部
２２２、２３２、２４２、２５２  第２圧力面
２２３、２３３、２４３、２５３  外側面
２２３１、２３３１、２４３１、２５３１  切欠
２２４、２３４、２４４、２５４  上面
２２５、２３５、２４５、２５５  開口部
２２６、２４６  第２ボス部
３００  蓋体
３１０  ドーム部
３１１  第１突起部
３１２  第２突起部
３１３  貫通穴
３１４  突出部
３１５  環状封止部
３２０  脚部
３２１  スリット
３３０  係合爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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