(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開放された箱状のめっき槽（３１）と、
前記めっき槽（３１）内に配置される陽極部（３４）と、
前記めっき槽（３１）の上方に配置される陰極部（３３）と、
前記陰極部（３３）を揺動させる揺動装置（３２）と、
を備え、
前記揺動装置（３２）は、被めっき材の交換作業を行う作業スペース（Ｓ）からめっき槽（３１）をへだてて奥側の背面に設置され、
前記陰極部（３３）は、前記揺動装置（３２）から前記めっき槽の上方を前記作業スペース（Ｓ）の方向に延び、
被めっき材を保持する静止めっき用治具（８）を前記陰極部（３３）に吊り下げる静止めっき状態と、
被めっき材を収納するバレル用治具（９）を前記めっき槽（３１）に取り付けるバレルめっき状態と、
を切り替え可能である
ことを特徴とするめっき装置（３）。
【請求項２】
前記バレル用治具（９）は、被めっき材を収納するバレル（９２）、前記バレル（９２）を支持するバレル支持部材（９１）、及び前記バレル支持部材（９１）を前記めっき槽（３１）の縁に取り付ける引掛部（９３）を有し、前記めっき槽（３１）に対して着脱可能である
ことを特徴とする請求項１に記載のめっき装置（３）。
【請求項３】
前記バレル用治具（９）を前記めっき槽（３１）に取り付けた場合、
前記バレル（９２）は、前記バレル支持部材（９１）から離れるほど下方に傾斜する
ことを特徴とする請求項２に記載のめっき装置（３）。
【請求項４】
前記バレル用治具（９）を前記めっき槽（３１）に取り付けた場合、前記バレル支持部材（９１）の上方が前記陰極部（３３）とめっき槽（３１）の間から突出し、下方が前記めっき槽（３１）の対向する前記陽極部（３４）間の中央に近づくように、前記バレル支持部材（９１）は、前記引掛部（９３）に傾斜して取り付けられる
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のめっき装置（３）。
【請求項５】
前記陰極部（３３）を移動させる移動機構（３２１，３３１）
を備える
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のめっき装置（３）。
【請求項６】
前記移動機構（３２１）は、前記陰極部（３３）を前記めっき槽（３１）の縁に沿って移動させるスライド部材（３２１）である
ことを特徴とする請求項５に記載のめっき装置（３）。
【請求項７】
前記移動機構（３３１）は、前記陰極部（３３）を屈曲させる屈曲部（３３１）である
ことを特徴とする請求項５に記載のめっき装置（３）。
【請求項８】
上架台（２１）及び前記上架台（２１）を支持する下架台（２２）を有する架台（２）と、
前記下架台（２２）に載せられる請求項１乃至７のいずれか１つに記載のめっき装置（３）と、
前記上架台（２１）に載せられ、前記めっき装置（３）の前記めっき槽（３１）内のめっき液を濾過する濾過器（７）と、
を備える
ことを特徴とするめっきユニット（１）。
【請求項９】
複数のめっき槽（３１）が前記作業スペース（Ｓ）に沿って側方に並ぶように、請求項８に記載のめっきユニット（１）を並べる
ことを特徴とするめっきライン（１０）。
【請求項１０】
前記めっき槽の下方に、前記めっき槽（３１）から排出される排気を送風する排気ダクトを備える
ことを特徴とする請求項９に記載のめっきライン（１０）。
【請求項１１】
前記めっき槽の背面側に、前記めっき槽（３１）から排出される排気を送風する排気ダクトを備える
ことを特徴とする請求項９に記載のめっきライン（１０）。
【請求項１２】
前記作業スペース（Ｓ）に、前記被めっき材を水洗する水洗槽（１１）を、前記めっき槽（３１）が並ぶ方向へ移動可能に備える
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１つに記載のめっきライン（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、様々な製品に対応することが可能なめっき装置、めっきユニット、及びめっきラインに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気めっきの方法として、被めっき材を治具に保持してめっき液に浸してめっきする静止めっき方法と、小さな孔をあけたバレルに被めっき材を収納してめっき液に浸してめっきするバレルめっき方法が知られている（特許文献１及び２参照。）。静止めっき方法とバレルめっき方法では、適用できる製品が異なると共に、できあがりの品質も異なる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０１３８２２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１６２７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載されたように、静止めっき方法はめっき槽の上方に揺動バーを配置する構成で行うものあって、バレルめっき方法はバレルをめっき槽内に配置する構成で行うものである。もし、揺動バーを有するめっき装置にバレルを配置しようとすると、揺動バーとバレルがそれぞれ干渉してしまう。したがって、静止めっきとバレルめっきの両方法で利便性よくめっきすることができるめっき装置は存在していない。
【０００５】
本発明は、様々な製品に対応することが可能な利便性のよいめっき装置、めっきユニット、及びめっきラインを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
上方が開放された箱状のめっき槽と、
前記めっき槽内に配置される陽極部と、
前記めっき槽の上方に配置される陰極部と、
前記陰極部を揺動させる揺動装置と、
を備え、
前記揺動装置は、被めっき材の交換作業を行う作業スペースからめっき槽をへだてて奥側の背面に設置され、
前記陰極部は、前記揺動装置から前記めっき槽の上方を前記作業スペースの方向に延び、
被めっき材を保持する静止めっき用治具を前記陰極部に吊り下げる静止めっき状態と、
被めっき材を収納するバレル用治具を前記めっき槽に取り付けるバレルめっき状態と、
を切り替え可能である
ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記バレル用治具は、被めっき材を収納するバレル、前記バレル支持するバレル支持部材、及び前記バレル支持部材を前記めっき槽の縁に取り付ける引掛部を有し、前記めっき
槽に対して着脱可能である
ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記バレル用治具を前記めっき槽に取り付けた場合、
前記バレルは、前記バレル支持部材から離れるほど下方に傾斜する
ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記バレル用治具を前記めっき槽に取り付けた場合、前記バレル支持部材の上方が前記陰極部とめっき槽の間から突出し、下方が前記めっき槽の対向する前記陽極部（３４）間の中央に近づくように、前記バレル支持部材は、前記引掛部に傾斜して取り付けられる
ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記陰極部を移動させる移動機構
を備える
ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記移動機構は、前記陰極部を前記めっき槽の縁に沿って移動させるスライド部材である
ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の一実施形態にかかるめっき装置は、
前記移動機構は、前記陰極部を屈曲させる屈曲部である
ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の一実施形態にかかるめっきユニットは、
上架台及び前記上架台を支持する下架台を有する架台と、
前記下架台載せられる前記めっき装置と、
前記上架台に載せられ、前記めっき装置の前記めっき槽内のめっき液を濾過する濾過器と、
を備える
ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の一実施形態にかかるめっきラインは、
複数のめっき槽が前記作業スペースに沿って側方に並ぶように、前記めっきユニットを並べる
ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の一実施形態にかかるめっきラインは、
前記めっき槽の下方に、前記めっき槽から排出される排気を送風する排気ダクトを備える
ことを特徴とする。
【００１７】
本発明の一実施形態にかかるめっきラインは、
前記めっき槽の背面側に、前記めっき槽から排出される排気を送風する排気ダクトを備える
ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の一実施形態にかかるめっきラインは、
前記作業スペースに、前記被めっき材を水洗する水洗槽を、前記めっき槽が並ぶ方向へ移動可能に備える
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、様々な製品に対応することが可能なめっき装置、めっきユニット、及びめっきラインを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる一実施形態のめっき装置の第１実施例を示す。
【図２】本発明にかかる一実施形態の第１実施例のめっき装置を静止めっき状態で使用する一例を示す。
【図３】本発明にかかる一実施形態の第１実施例のめっき装置をバレルめっき状態で使用する一例を示す。
【図４】本発明にかかる一実施形態の第２実施例のめっき装置をバレルめっき状態で使用する一例を示す。
【図５】本発明にかかる一実施形態の第３実施例のめっき装置を静止めっき又はバレルめっき状態で使用する一例を示す。
【図６】本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを示す。
【図７】本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの平面図を示す。
【図８】本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの正面図を示す。
【図９】本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの他の例を示す。
【図１０】本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの他の例を示す。
【図１１】本実施形態のめっきユニットに用いられる小型のバレルと参考例としての大型のバレルを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づき本発明にかかる一実施形態のめっき装置３、めっきユニット１、及びめっきライン１０を具体的に説明する。
【００２２】
図１は、本発明にかかる一実施形態のめっき装置の第１実施例を示す。
【００２３】
めっき装置３は、めっき液を貯留するめっき槽３１と、めっき槽３１の上方に設置され陰極部を構成する陰極バー３３と、陰極バー３３を揺動する揺動装置３２と、めっき槽３１内に配置される陽極部を構成する陽極板３４と、めっき槽３１内側に設置されめっき液を加熱するヒータ３５と、めっき槽３１内側に設置されめっき液の液面を検知する液面検知部３６と、めっき槽３１内側に設置されめっき液の温度を検知する温度検知部３７と、を有する。
【００２４】
めっき槽３１は、上方が開放可能に設置された箱状の部材である。ここで、被めっき材の交換作業を行う作業スペースＳ側の面を正面３１１、作業スペースＳからめっき槽３１をへだてて奥側の面を背面３１２、正面３１１と背面３１２を結び後述するようにめっきユニット１を連設する方向の両側の面を側面３１３とする。めっき槽３１には、めっき液が貯留される。めっき槽３１の上方には、棒状の陰極バー３３が正面３１１から背面３１２に渡って設置される。陰極バー３３の一端は、揺動装置３２に取り付けられる。揺動装
置３２は、めっき槽３１の背面３１２の外側に設置され、陰極バー３３を揺動させる。陽極板３４は、上方から見て陰極バー３３を挟むようにめっき槽３１の側面３１３の内側に対向して設置される。
【００２５】
図２は、本発明にかかる一実施形態の第１実施例のめっき装置を静止めっき状態で使用する一例を示し、めっき装置３のめっき槽３１の側面３１３に直交する断面から背面側を見た図である。
【００２６】
図２に示す例では、めっき装置３は、静止めっき用治具８を使用する。静止めっき用治具８は、陰極バー３３に吊り下げられる吊下部８１と、吊下部８１から枝分かれして広がり被めっき材Ｐを保持するハンガー部８２と、を有する。
【００２７】
なお、静止めっき用治具８は、この例に限らず、カゴ状の部分に被めっき材Ｐを載せる構成、釣り針状の先端に被めっき材Ｐを引っ掛ける構成、又は洗濯ばさみの様にバネによって被めっき材Ｐを挟む構成等でもよい。
【００２８】
作動時、めっき装置３では、被めっき材Ｐを保持した静止めっき用治具８が陰極バー３３に吊り下げられ、めっき槽３１内のめっき液に浸される。そして、陽極板３４と陰極バー３３に電流を流すことで、被めっき材Ｐがめっきされる。
【００２９】
図３は、本発明にかかる一実施形態の第１実施例のめっき装置をバレルめっき状態で使用する一例を示す。図３（ａ）は、第１実施例のバレルめっき状態で使用するめっき装置のめっき槽の正面を透過して見た図、図３（ｂ）は、第１実施例のバレルめっき状態で使用するめっき装置のめっき槽の側面を透過して見た図である。
【００３０】
図３に示す例では、めっき装置３は、バレルめっき用治具９を使用する。バレルめっき用治具９は、バレル支持部材９１と、バレル支持部材９１の下方側に支持されるバレル９２と、バレル支持部材９１の上方側に取り付けられる引掛部９３と、を有する。
【００３１】
バレル９２は、表面にめっき液が通過する孔又はスリットが形成される筒状の部材であって、バレル支持部材９１に対して回転可能に設置される。なお、バレル９２の断面形状は、円形に限らず、多角形、特に五角形又は六角形でもよい。バレル９２の内部には、被めっき材Ｐが収納される。引掛部９３は、めっき槽３１の正面３１１の縁に引っ掛けられ、バレル支持部材９１及びバレル９２を保持する。第１実施例では、図３（ａ）に示すようにめっき装置３を正面３１１から見ても、図３（ｂ）に示すようにめっき装置３を側面３１３から見ても、バレル支持部材９１が傾斜するように引掛部９３によって引っ掛けられる。
【００３２】
図３（ａ）に示すようにめっき装置３の正面３１１側から見ると、バレル支持部材９１は、上方よりも下方が対向する陽極板３４間のめっき槽３１の中央に近づくように傾斜する。また、図３（ｂ）に示すようにめっき装置３の側面３１３側から見ると、バレル９２は、引掛部９３から離れるほど下方に傾斜するように、バレル支持部材９１に取り付けられる。なお、バレル９２は、バレル支持部材９１に対して直角に取り付けられることが好ましい。すなわち、バレル支持部材９１は、めっき装置３の側面３１３側から見ると、上方よりも下方がめっき槽３１の正面３１１に近づくように傾斜する。
【００３３】
このように、バレル支持部材９１を傾斜させ、バレル９２を対向する陽極板３４間のめっき槽３１の中央に近づけるので、めっき装置３は、被めっき材Ｐを的確にめっきすることが可能となる。また、バレル９２をバレル支持部材９１から離れた先端が下方に位置するように傾斜させることで、被めっき材Ｐが少量であっても下方に集まり、効率的に安定
して給電することが可能となる。
【００３４】
作動時、めっき装置３では、まず、バレル部９をめっき槽３１内に挿入する。この時、陰極バー３３を避けるように斜めに挿入することが望ましい。そして、被めっき材Ｐを収納したバレル９２がめっき槽３１内のめっき液に浸される。バレル９２内には、被めっき材Ｐと共に陰極リード線９４が挿入される。この状態で、陽極板３４と陰極リード線９４に電流を流すことで、被めっき材Ｐがめっきされる。なお、図３に示すバレルめっきの例では、揺動装置３２と陰極バー３３は、使用しない。
【００３５】
このように、第１実施例のめっき装置３は、静止めっきとバレルめっきの両方に対応することができ、様々な製品に対応してめっきすることが可能となる。また、バレル用治具９をめっき槽３１に取り付けた場合、バレル支持部材９１の上方が陰極バー３３とめっき槽３１の間から突出し、下方がめっき槽３１の中央に近づくように、バレル支持部材９１は、引掛部９３に傾斜して取り付けられるので、被めっき材をめっき槽３１の中央で効率的にめっきすることが可能となる。
【００３６】
図４は、本発明にかかる一実施形態の第２実施例のめっき装置をバレルめっき状態で使用する一例を示す。図４（ａ）は、第２実施例のバレルめっき状態で使用するめっき装置のめっき槽の正面を透過して見た図、図４（ｂ）は、第２実施例のバレルめっき状態で使用するめっき装置のめっき槽の側面を透過して見た図である。
【００３７】
図４に示す第２実施例では、めっき装置３の陰極バー３３は、屈曲部３３１を有する。屈曲部３３１は、上方に折れた状態で留まることができる。
【００３８】
第２実施例を静止めっきとして使用する場合、図２に示した第１実施例と同様に、めっき装置３は、陰極バー３３を折り曲げず、静止めっき用治具８を吊り下げてめっきする。
【００３９】
第２実施例をバレルめっきとして使用する場合、図４に示すように、バレルめっき用治具９を使用する。バレルめっき用治具９は、図３に示した構造とほぼ同様であるが、陰極バー３３が屈曲部３３１で折り曲げられるので、揺動装置３２に対向する位置に引っ掛ければ、陰極バー３３を避けるように傾斜させる必要はない。したがって、図４（ａ）に示すように、めっき装置３を正面３１１側から見た場合には、バレル支持部材９１は傾斜していない。その他のバレルめっき用治具９の構造は、図３に示した実施例１と同様である。なお、屈曲部３３１は、アクチュエータ等によって屈曲させてもよい。
【００４０】
このように、第２実施例のめっき装置３は、静止めっきとバレルめっきの両方に対応することができ、様々な製品に対応してめっきすることが可能となる。そして、めっき装置３を正面３１１側から見た場合には、バレル支持部材９１を傾斜させる必要がないので、バレルめっき用治具９を簡単な構造とすることが可能となる。また、陰極バー３３を移動させた空間からバレル９２を容易に設置することが可能となる。さらに、バレル支持部材９１から離れたバレル９２の先端が下方に位置するようにバレル９２を傾斜させることで、被めっき材Ｐが少量であっても下方に集まり、安定して給電することが可能となる。
【００４１】
図５は、本発明にかかる一実施形態の第３実施例のめっき装置を静止めっき又はバレルめっき状態で使用する一例を示す。図５（ａ）は、第３実施例の静止めっき状態で使用するめっき装置の斜視図、図５（ｂ）は、第３実施例のバレルめっき状態で使用するめっき装置の斜視図である。
【００４２】
図５に示す第３実施例では、めっき装置３の揺動装置３２及び陰極バー３３は、めっき槽３１の縁に沿ってスライドすることができる。
【００４３】
図５（ａ）に示すように、第３実施例を静止めっきとして使用する場合、図２に示した第１実施例と同様に、めっき装置３は、陰極バー３３を対向する陽極板３４間の中央付近に位置させ、静止めっき用治具８を吊り下げてめっきする。
【００４４】
第３実施例をバレルめっきとして使用する場合、図５（ｂ）に示すように、バレルめっき用治具９を使用する。バレルめっき用治具９は、図３に示した実施例１の構造とほぼ同様であるが、揺動装置３２及び陰極バー３３をスライド部材３２１によってスライドさせるので、陰極バー３３を避けるように傾斜させる必要はない。スライド部材３２１は、図示しないガイドとスライダー等によって構成される。したがって、めっき装置３を正面３１１側から見た場合には、バレル支持部材９１は傾斜していない。その他のバレルめっき用治具９の構造は、図３に示した実施例１と同様である。なお、スライダーは、図示しないアクチュエータ等によって駆動してもよい。
【００４５】
このように、第３実施例のめっき装置３は、静止めっきとバレルめっきの両方に対応することができ、様々な製品をめっきすることが可能となる。そして、めっき装置３を正面３１１側から見た場合には、バレル支持部材９１を傾斜させる必要がないので、バレルめっき用治具９を簡単な構造とすることが可能となる。また、陰極バー３３を移動させた空間からバレル９２を容易に設置することが可能となる。さらに、バレル支持部材９１から離れたバレル９２の先端が下方に位置するようにバレル９２を傾斜させることで、被めっき材Ｐが少量であっても下方に集まり、効率的に安定して給電することが可能となる。
【００４６】
図６は、本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを示す。図６（ａ）はめっきユニットの正面図、図６（ｂ）はめっきユニットの側面図である。
【００４７】
一般にめっきラインでは、大規模なめっき槽に一度に多くの製品が投入及び排出されてめっきされていた。このような大規模なめっき槽で少数のサンプル等をめっきする場合には、異なる構造の製品にサンプル等を混ぜて一緒にめっきしていた。しかしながら、製品と異なる構造のサンプル等を混ぜてめっきした場合、めっき後に製品とサンプル等を選別しなければならず、作業時間がかかっていた。
【００４８】
また、サンプル等を製品よりも低価格のダミーに混ぜて一緒にめっきする方法もあった。しかしながら、一緒に混ぜたダミーにもめっきされるため、材料及びエネルギーが無駄になっていた。さらに、サンプル等とダミーがめっきされる期間、製品をめっきすることができず、生産性も低下していた。
【００４９】
本実施形態のめっきユニット１は、一式を架台２に載せることが可能である。架台２は、下架台２２と、下架台２２に載せられて支持される上架台２１を有する。下架台２２の上面には、めっき装置３及び回収部４が載せられ、上架台２１の内部空間から下架台２２の内部空間にかけて排気部５が取り付けられる。また、上架台２１の上面には、制御部６及び濾過部７が載せられる。図６（ａ）に示すように、制御部６の操作ボタンや操作ダイヤルは、正面側に配置されている。
【００５０】
このように、本実施形態のめっきユニット１は、上下方向を活用し、各部をコンパクトに配置することで、小型に形成される。そして、小型に形成されたことによって、めっきユニット１は、移動可能となり、スペースを有効利用することが可能となる。また、少数の被めっき材を効率的にめっきすることが可能となる。
【００５１】
図７は、本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの平面図を示す。なお、図７では、４つのめっきユニット１ａ〜１ｄを並べているが、少なくとも２
つ以上であればよい。
【００５２】
各めっきユニット１ａ〜１ｄは、それぞれ異なる処理をすることが可能である。例えば、めっきユニット１ａ〜１ｄ毎に、前処理、酸活性処理、銅ストライクめっき、銅めっき、ニッケルめっき等、の処理をすることが可能である。
【００５３】
本実施形態のめっきユニット１ａ〜１ｄは、各めっき装置３ａ〜３ｄの揺動装置３２ａ〜３２ｄをめっき槽３１ａ〜３１ｄの背面３１２ａ〜３１２ｄに配置している。そして、めっきライン１０の各めっきユニット１ａ〜１ｄは、陰極バー３３ａ〜３３ｄが延びる方向に対して直交する方向に作業スペースＳに沿って並べられる。
【００５４】
すなわち、めっきライン１０において、各めっき装置３ａ〜３ｄの揺動装置３２ａ〜３２ｄは、めっきユニット１ａ〜１ｄが並ぶ方向と平行に並ぶことになる。そして、めっき槽３１ａ〜３１ｄから突出する揺動装置３２ａ〜３２ｄをすべて背面３１２ａ〜３１２ｄ側に配置することができる。したがって、隣り合うめっき槽３１ａ〜３１ｄと回収槽４ａ〜４ｄを隣接して配置することができ、スペースを有効利用することが可能となる。また、作業スペースＳでの作業を楽に行うことが可能となる。
【００５５】
図８は、本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの正面図を示す。なお、図８では、３つのめっきユニット１ａ〜１ｃを並べているが、少なくとも２つ以上であればよい。
【００５６】
本実施形態のめっきライン１０は、各めっきユニット１ａ〜１ｃの各架台２ａ〜２ｃの内部空間に各排気部５ａ〜５ｃの各排気フード５１ａ〜５１ｃを結合する排気ダクト５０を有する。特に、各めっき槽３１ａ〜３１ｃ及び各回収槽４ａ〜４ｃを載せた各下架台２２ａ〜２２ｃの内部空間に排気ダクト５０を配置することが好ましい。各めっきユニット１ａ〜１ｃから排出される排気は、排気ダクト５０から外部に排出される。
【００５７】
本実施形態では、排気ダクト５０を各架台２ａ〜２ｃの内部空間に配置することによって、スペースを有効利用することが可能となる。また、視界から排気ダクト５０を隠すことができ、作業環境を良好にすることが可能となる。
【００５８】
図９は、本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの他の例を示す。図９（ａ）はめっきラインの他の例の正面図、図９（ｂ）はめっきラインの他の例の側面図である。なお、図９では、２つのめっきユニット１ａ〜１ｂを並べているが、少なくとも２つ以上であればよい。
【００５９】
図９に示すめっきライン１０は、各めっき槽３１ａ〜３１ｂ及び各回収槽４ａ〜４ｂの背面側に各排気部５ａ〜５ｂの各排気フード５１ａ〜５１ｂを結合する排気ダクト５０を配置する。特に、各めっき槽３１ａ〜３１ｂ及び各回収槽４ａ〜４ｂを載せた各下架台２２ａ〜２２ｂ上に排気ダクト５０を載せることが好ましい。各めっきユニット１ａ〜１ｂから排出される排気は、排気ダクト５０から外部に排出される。
【００６０】
本実施形態では、排気ダクト５０を各下架台２２ａ〜２２ｂ上に載せることによって、スペースを有効利用することが可能となる。また、視界から排気ダクト５０を隠すことができ、作業環境を良好にすることが可能となる。
【００６１】
図１０は、本発明にかかる一実施形態のめっきユニットを並べためっきラインの他の例を示す。なお、図１０では、４つのめっきユニット１ａ〜１ｄを並べているが、少なくとも２つ以上であればよい。
【００６２】
図１０に示すめっきライン１０は、各めっき槽３１ａ〜３１ｄ及び各回収槽４ａ〜４ｄの正面側の作業スペースＳに水洗槽１１を移動可能に配置してもよい。水洗槽１１は、台車等に載せられて移動してもよいし、案内部を有するテーブル上をスライダー等に載せられて移動してもよい。また、スイッチ等による遠隔操作又は自動制御によって移動してもよい。さらに、水洗槽１１は、給排水のホースや電気ケーブル等を連結してもよい。また、水洗槽１１は、複数の槽に分割してもよい。
【００６３】
このように、水洗槽１１を各めっき槽３１ａ〜３１ｄ及び各回収槽４ａ〜４ｄの正面側の作業スペースＳに移動可能に配置することで、よりスペースを有効利用することが可能となる。また、水洗槽１１を各めっき槽３１ａ〜３１ｄ及び各回収槽４ａ〜４ｄの近くに移動できるので、効率的に作業することが可能となる。
【００６４】
次に、小型に形成した本実施形態のめっきユニット１に小型のバレルを用いた場合の効果について説明する。
【００６５】
図１１は、本実施形態のめっきユニットに用いられる小型のバレルと参考例としての大型のバレルを示す。図１１（ａ）は小型のバレル、図１１（ｂ）は大型のバレルである。
【００６６】
一般に、バレル９２を使用しためっき作業では、被めっき材は、図１１に斜線で示した領域９２１ａ，９２２ａでのみめっきされる。すなわち、小型のバレル９２１はバレル内部全体の体積に対してめっきされる領域９２１ａの割合が大きく、大型のバレル９２２はバレル内部全体の体積に対してめっきされる領域９２２ａの割合が小さい。これらのバレルを撹拌して被めっき材を同じ時間めっきした場合、小型のバレル９２１のめっきされる領域９２１ａ内に被めっき材が存在する時間は、大型のバレル９２２のめっきされる領域９２２ａ内に被めっき材が存在する時間よりも多くなる。したがって、小型のバレル９２１の方が大型バレル９２２より短時間でめっきすることが可能となる。
【００６７】
また、一般に亜鉛めっきでは、シアンめっき液を使用していたが、近年、シアンめっき液の強い毒性が問題となり、規制が厳しくなっている。そのため、ノンシアンめっき液を使用することが好ましいが、大型のバレル９２２でのめっきにノンシアンめっき液を使用した場合、めっきに時間がかかるので、亜鉛に対して銅が置換析出して密着不良となるおそれがある。本実施形態のめっきユニット１は、短時間でめっきすることができる小型のバレル９２１を使用するので、ノンシアンめっき液を使用することが可能となる。
【００６８】
以上、本実施形態のめっき装置３によれば、上方が開放された箱状のめっき槽３１と、めっき槽３１内に配置される陽極板３４と、めっき槽３１の上方に配置される陰極バー３３と、陰極バー３３を揺動させる揺動装置３２と、を備え、被めっき材を保持する静止めっき用治具８を陰極バー３３に吊り下げる静止めっき状態と、被めっき材を収納するバレル用治具９をめっき槽３１に取り付けるバレルめっき状態と、を切り替え可能なので、様々な製品に対応することが可能となる。
【００６９】
また、本実施形態のめっき装置３によれば、揺動措置３２は、めっき槽３１の背面側に設置されるので、作業スペースＳでの作業の邪魔にならず、楽に作業することが可能となる。
【００７０】
また、本実施形態のめっき装置３によれば、バレル用治具９は、被めっき材を収納するバレル９２、バレル９２を支持するバレル支持部材９１、及びバレル支持部材９１をめっき槽３１の縁に取り付ける引掛部９３を有し、めっき槽３１に対して着脱可能なので、めっき槽３１に簡単に取り付けることが可能となる。
【００７１】
本実施形態のめっき装置３によれば、バレル用治具９をめっき槽３１に取り付けた場合、バレル９２は、バレル支持部材９２から離れるほど下方に傾斜するので、被めっき材Ｐが少量であっても下方に集まり、効率的に安定して給電することが可能となる。
【００７２】
本実施形態のめっき装置３によれば、バレル用治具９をめっき槽３１に取り付けた場合、バレル支持部材９１の上方が陰極バー３３とめっき槽３１の間から突出し、下方がめっき槽３１の中央に近づくように、バレル支持部材９１は、引掛部９３に傾斜して取り付けられるので、被めっき材をめっき槽３１の中央で効率的にめっきすることが可能となる。
【００７３】
本実施形態のめっき装置３によれば、陰極バー３３を移動させる移動機構３２ａ，３３ａを備えるので、陰極バー３３を移動させた空間からバレル９２を容易に設置することが可能となる。
【００７４】
本実施形態のめっき装置３によれば、移動機構３２ａは、陰極バー３３をめっき槽の縁に沿って移動させるスライド部材３２１なので、簡単な機構で陰極バー３３を移動させることが可能となる。
【００７５】
本実施形態のめっき装置３によれば、移動機構３３ａは、陰極バー３３を屈曲させる屈曲部３３１なので、簡単な機構で陰極バー３３を移動させることが可能となる。
【００７６】
本実施形態のめっきユニット１によれば、上架台２１及び上架台２１を支持する下架台２２を有する架台２と、下架台２２に載せられるめっき装置３と、上架台２１に載せられ、めっき装置３のめっき槽３１内のめっき液を濾過する濾過器７と、を備えるので、上下方向を活用し、各部をコンパクトに配置することで、小型に形成される。そして、小型に形成されたことによって、めっきユニット１は、移動可能となり、スペースを有効利用することが可能となる。また、少数の被めっき材を効率的にめっきすることが可能となる。
【００７７】
本実施形態のめっきライン１０によれば、複数のめっきユニット１を、めっき槽３１の側方に並べるので、めっき槽３１から突出する揺動装置３２をすべて背面３１２側に配置し、隣り合うめっき槽３１を隣接して配置することができ、スペースを有効利用することが可能となる。
【００７８】
本実施形態のめっきライン１０によれば、めっき槽３１の下方に、めっき槽３１から排出される排気を送風する排気ダクト５０を備えるので、スペースを有効利用することが可能となる。また、視界から排気ダクト５０を隠すことができ、作業環境を良好にすることが可能となる。
【００７９】
本実施形態のめっきライン１０によれば、  めっき槽の背面側に、めっき槽から排出される排気を送風する排気ダクトを備えるので、スペースを有効利用することが可能となる。また、視界から排気ダクトを隠すことができ、作業環境を良好にすることが可能となる。
【００８０】
本実施形態のめっきライン１０によれば、  めっき槽３１の前方に、被めっき材を水洗する水洗槽１１を、めっき槽３１が並ぶ方向へ移動可能に備えるので、水洗槽１１を各めっき槽３１の前方に移動可能に配置することで、よりスペースを有効利用することが可能となる。また、水洗槽１１を各めっき槽３１の近くに移動できるので、効率的に作業することが可能となる。
【００８１】
以上、本発明の種々の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態のみに
限られるものではなく、それぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせて構成した実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００８２】
１…めっきユニット
２…架台
２１…上架台
２２…下架台
３…めっき装置
３１…めっき槽
３２…揺動装置
３２１…スライド部材（移動機構）
３３…陰極バー
３３１…屈曲部（移動機構）
３４…陽極板（陽極部）
４…回収槽
５…排気部
６…制御部
７…濾過部
８…静止めっき用治具
９…バレル用治具
９１…バレル支持部材
９２…バレル
９３…引掛部
１０…めっきライン
１１…水洗槽
５０…排気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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