(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナ苗を移植する植穴を形成する器具において、鞘筒内に配設された回転軸と、該回転軸の一端側に形成されたスクリュー羽根と、前記回転軸の他端側に可撓性の伝達機構を介して接続される駆動源と、該駆動源を積載する背負子と、前記鞘筒の一端側に配設された水平ハンドルと、前記鞘筒の他端側に配設された足踏バーと、前記鞘筒に対して上下へ摺動可能に配設された保護カバーとから構成され、前記回転軸の先端に、前記回転軸の遠心力により半径方向へ開閉可能な草刈刃が設けられたことを特徴とする背負式植栽器具。
【請求項２】
前記水平ハンドルが配設位置を前記鞘筒に沿って調整可能に配設されたことを特徴とする請求項１に記載の背負式植栽器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナ苗を植栽する際に、苗の移植に先立って植穴をあける植栽器具に関し、とくに山野での作業に適した背負式植栽器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、森林の健全性の維持、温暖化ガス吸収源の確保、林資源の確保を目的とし、山野に杉や檜などの苗木を人為的に植栽する人工林造成が行われている。この人工林造成においては、造林の低コスト化を図ったコンテナ苗が普及している。コンテナ苗は、特殊な形状のコンテナで育苗し、根が培地（土）と一体となった苗木である。コンテナ苗は、根がむき出しの苗木（裸苗）と比べ、細い根が育っていることから、根づきが良好で、初期成長が速く、植栽に適している。そのため近年では、このコンテナ苗を植栽するコストや労力を削減し、再造林コストの削減を通じて林業採算性の見通しを確立することが重要視されている。
【０００３】
コンテナ苗の植栽作業は、一般的に、苗木を植える植穴を地面に掘る作業と、植穴に苗木を入れる作業の２つの作業に大きく分けられる。そのため、これらの作業を機械化し、作業者の肉体的負担の軽減を図った種々の装置が先に提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、植穴を掘削する回転可能なカッターバー付きオーガと、コンテナ苗を投入し、オーガ軸に並設されたプランティングチューブを、自走式の土木或いは建設用機器の一つであるバックホウ（ユンボ）等の可動アームの先端部に取り付けられる自動耕転植付機が開示されている。また、特許文献２には、地面にカップ状の穴を形成する掘削部と、その穴の中の内周面の草木を切断する根切り部を有する掘削機を自走式の土木或いは建設用機器の一つであるバックホウ（ユンボ）等の可動アームの先端部に取り付けられる自動式苗木植穴掘削機が開示されている。
【０００５】
また例えば、特許文献３には、背負枠にエンジンを設け、エンジンからフレキシブルシャフト、及び歯車を介してスクリューコンベアを回転させ、人力により植穴を掘削するハンディ型の装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−６７１５号公報
【特許文献２】特開２００３−３７７８号公報
【特許文献３】実開昭５１−１３５１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載された重機を併用する装置は、平地に連続して植穴を形成する作業において作業効率が良いものの、傾斜地に連続して植穴を形成する作業においては、重機のアーム操作に手間取り、作業効率が悪化するという問題があった。とくに造林地となる山野では、傾斜地が多いうえに、岩や雑木等の障害物が多くあり、アーム操作は困難を極める。
【０００８】
また、特許文献３に記載された装置では、植穴を形成する近辺の雑草が刈払いされないため、植穴にコンテナ苗を移植した後、雑草が繁茂してコンテナ苗の生育を阻害するという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、植穴形成時の作業効率を向上させるとともに、植穴近辺の雑草を刈払いできる背負式植栽器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このため本発明の背負式植栽器具は、コンテナ苗を移植する植穴を形成する器具において、鞘筒内に配設された回転軸と、該回転軸の一端側に形成されたスクリュー羽根と、前記回転軸の他端側に可撓性の伝達機構を介して接続される駆動源と、該駆動源を積載する背負子と、前記鞘筒の一端側に配設された水平ハンドルと、前記鞘筒の他端側に配設された足踏バーと、前記鞘筒に対して上下へ摺動可能に配設された保護カバーとから構成され、前記回転軸の先端に、前記回転軸の遠心力により半径方向へ開閉可能な草刈刃が設けられたことを第一の特徴とする。
【００１１】
また、前記水平ハンドルが配設位置を前記鞘筒に沿って調整可能に配設されたことを第二の特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以下の優れた効果を有する。
（１）重量感のある駆動源を背負子に積載しているため、作業者の腕に懸かる負担を軽減し、作業性の安定を図ることができる、かつ足場の悪い山野での移動が容易となる。
（２）重機などの大型器具を用いないため、狭小な場所に植穴を形成できる。また植穴を形成するコストを抑制することが可能となり、引いては、再造林コストを削減することができる。
（３）駆動源の回転力を使用して植穴の形成を行うため、硬い土壌であっても植穴を確実に形成することができる。
（４）保護カバーを設けているため、回転するスクリュー羽根のスクリューポンプ作用により飛散する土砂から作業者を保護することができる。
（５）水平ハンドルが配設位置を調整可能とされているため、作業者の身体に合わせた位置で作業を行うことができ、肉体的負担を軽減することができる。
（６）草刈刃を設けているため、コンテナ苗の生育を阻害する植穴近辺の雑草を刈払うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る背負式植栽器具を示す斜視図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る背負式植栽器具を示す（ａ）が正面図、（ｂ）が側面図である。
【図３】特注品の植栽器具を説明するための図である。
【図４】植栽チューブの植栽器具を説明するための図である。
【図５】植栽ショベルの植栽器具を説明するための図である。
【図６】手回しドリルの植栽器具を説明するための図である。
【図７】実施例の各測定地点における円すい貫入抵抗力を示す測定グラフである。
【図８】実施例の各測定地点におけるφ６０ｍｍドリルの回転抵抗トルクを示す測定グラフである。
【図９】実施例において本発明を使用した際の心拍数変化を示すグラフである。
【図１０】実施例において特注品を使用した際の心拍数変化を示すグラフである。
【図１１】実施例において植栽チューブを使用した際の心拍数変化を示すグラフである。
【図１２】実施例において植栽ショベルを使用した際の心拍数変化を示すグラフである。
【図１３】実施例において手回しドリルを使用した際の心拍数変化を示すグラフである。
【図１４】実施例における植栽器具ごとの作業強度を示すグラフである。
【図１５】実施例における植栽器具ごとの主観評価（使い易さ）を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１乃至図２を参照して、本発明による背負式植栽器具の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る背負式植栽器具を示す斜視図であり、図２は、本発明の他の実施形態に係る背負式植栽器具を示す（ａ）が正面図、（ｂ）が側面図であり、まずは第一の実施形態に係る背負式植栽器具について説明する。
【００１６】
第一の実施形態に係る背負式植栽器具１は、図１に示すように、エンジン１１を積載する背負子１２と、エンジン１１にフレキシブルシャフト３、及びギヤケース４を介して接続され、エンジン１１の回転力により軸方向へ回転するシャフト部５１と、シャフト部５１の下端に設けられた螺旋型のスクリュー羽根５２と、ギヤケース４の下部に固定された鞘筒６と、鞘筒６の上端に設けられた水平ハンドル７と、鞘筒６の下端側に鞘筒６に対して上下に摺動可能に設けられた保護カバー８と、保護カバー８の上端に固定された足踏バー９とから構成される。
【００１７】
エンジン１１は、例えば草刈機等に用いられる市販の小型エンジンであり、背負子１２に積載され、傾斜のある山野での移動が容易となるよう背負って持ち歩かれる。背負子１２は、エンジン１１を積載して肩掛紐により作業者が背負うことができる構造となっている。エンジン１１は、燃料タンク（図示せず）や操作スイッチ（図示せず）を含み、ガソリンや軽油などにより回転力を生み出すことを可能とする。このエンジン１１の回転出力軸には、可撓性の伝達機構となるフレキシブルシャフト３の一端が連結され、エンジン１１の回転出力がフレキシブルシャフト３の他端に伝達される。さらに、フレキシブルシャフト３の他端には、ギヤケース４を介してシャフト部５１が着脱可能に接続され、エンジン１１の回転出力は、フレキシブルシャフト３、及びギヤケース４を介してシャフト部５１へ伝達されてシャフト部５１、及びシャフト部５１の他端側に形成されたスクリュー羽根５２を軸方向へ回転させる。したがって、スクリュー羽根５２が高速回転することによって、地面にスクリュー羽根５２の外径に合致した穴を形成することができる。また、スクリュー羽根５２により掻き出された土砂は、スクリューポンプ作用により地表方向へ運搬され排出される。
【００１８】
ギヤケース４の下部には、金属製の鞘筒６が固定されており、その内腔にシャフト部５１を有している。鞘筒６は、作業者の衣服やフレキシブルシャフト３が回転するシャフト５１に接触して巻き込まれないよう、保護している。鞘筒６の上端側には、作業者が把持可能な棒状の水平ハンドル７が、上下方向に取付け位置を調整できるよう設けられており、作業者の身体に合わせて水平ハンドル７の高さ位置を調整可能とされている。作業者は、自身の身体に適した高さで水平ハンドル７を把持することで、作業により発生する肉体的負荷を軽減させ、効率良く作業を行うことが可能となる。水平ハンドル７の高さ調節機構は、例えば、鞘筒６に筒の軸方向に複数の孔を形成し、所望する高さの孔に水平ハンドル７を挿通させて固定する機構、或いはアジャスターとしてハンドル基部７１を設けるなど、種々の機構を用いることができ、特に限定されるものではない。また、水平ハンドル７は、金属製パイプなど、一定の強度を持つ素材であれば良く何れでも使用することができる。
【００１９】
鞘筒６の下端部外周には、鞘筒６の外径とほぼ同径、又は少し大径の内径を有する保護カバー８が設けられている。保護カバー８は、金属製の筒状体で、鞘筒６に対して上下方向に摺動可能に設けられている。これにより、植穴を形成しない際には、スクリュー羽根５２を保護するとともに、回転するスクリュー羽根５２に作業者が接触することを防ぐことが可能となる。さらに、スクリューポンプ作用により飛散する土砂を、保護カバー８内へ衝突させて落下させて植穴周辺に積もらせ、飛散物から作業者を保護することが可能となる。
【００２０】
また、保護カバー８の上端には、金属製の足踏バー９が水平に固定されており、植穴を形成するにあたって、作業者が足踏バー９を踏み、長尺の鞘筒６を安定させ、スクリュー羽根５２を地面に効率的に押し込むことができる。とくに植穴を斜面に形成する際、地面に対して交差するよう植穴を形成すると、植苗の延びる方向（鉛直方向上向き）が違うため、斜面においても植穴は、鉛直方向へ形成することが望ましく、斜面に対して鉛直方向にスクリュー羽根５２を押し込む必要がある。このような操作を水平ハンドル７だけで行うことは、非常に困難で操作性が悪く、足踏バー９を踏む込むことで、スクリュー羽根５２の押し込む方向を安定させることができる。
【００２１】
次に、他の実施形態に係る背負式植栽器具について図２を参照して説明する。第一の実施形態と同様の構成については、同一符号を用いて説明を省略し、以下では第一の実施の形態との相違点を主に説明する。
【００２２】
図２（ａ）に示すように、シャフト部５１の先端外周には支持部５５にヒンジピン５４を挿通して支持された草刈刃５３が、対向する位置に設けられている。草刈刃５３は、ヒンジピン５４により、シャフト部５１の軸方向に対して水平方向に９０度開く、かつシャフト部５１の軸方向へ折り畳まれるヒンジ機構となっている。そのため、シャフト部５１が回転し、遠心力が草刈刃５３に加わると水平方向に開き、地表付近の雑草を刈ることができる。また、草刈刃５３が土砂に接した際には、土砂との反発力によりシャフト部５１の軸方向へ折り畳まれる。したがって、移植されたコンテナ苗の生育を阻害する植穴近辺の雑草を刈り取り、移植に適した植穴を形成することができる。
【００２３】
また、図２（ａ）に示すように、上下へ摺動する保護カバー８の外周に鍔状のストッパー１０を設け、保護カバー８の摺動距離を制限している。これにより、ストッパー１０と足踏バー基部９１との離隔距離分だけ、保護カバー８が上方向へ摺動するとともに、土中へ押し込まれるスクリュー羽根５２は、その長さが制限される。したがって、作業者の熟練度を問わず、同じ深さの植穴を形成することができる。さらに、図２（ｂ）に示すように、保護カバー８の外周に長穴８１を設けて、保護カバー８の摺動制限機構としても良い。
【実施例】
【００２４】
次に、本発明による背負式植栽器具１の実施例について説明する。本実施例では、背負式植栽器具１の性能を確認するため、圃場において地面を連続的に掘削する作業試験を実施した。具体的には、背負式植栽器具１、及び４種の植栽器具を用いて掘削作業を行い、植栽器具ごとに作業効率、作業者への負荷、作業者によるアンケートを実施した。まずは本発明品との比較対象とした４種の植栽器具（特注品〜手回しドリル）について、図３〜図６を参照して説明する。尚、試験において、使用した本発明品は、第一の実施形態で説明した装置を用い、以下では、本発明品を背負式オーガと記す。
【００２５】
特注品は、図３に示すように、金属製のパイプ材にて形成された柄部に、地中に突入する金属製の植穴形成部と、金属製のハンドル部と、柄部と植穴形成部の境目に設けられた金属製の踏棒とが一体的に形成されている。特注品は、踏棒を足で踏み込んで、地中に植穴形成部の形状と合致した植穴を形成する植栽器具である。
【００２６】
植栽チューブは、ＢＣＣ  ＡＢ社製の植栽器具であり、図４に示すように、先端に片開きできる先鋭状の口を有する金属製の筒と、口を開くためのペダルと、口を閉じるための牽引式レバーとから構成されている。植栽チューブは、先端の口を閉じた状態で地面に突き刺し、ペダルを踏んで口を開くことで、植穴を形成する植栽器具である。
【００２７】
植栽ショベルは、ＷＯＲＫＷＩＺＥＲ  ＩＮＤＵＳＴＲＩＥＳ社製の植栽器具であり、図５に示すように、先端がエッジ形状に形成され、幅の狭い平らなショベル部を有し、いわゆるスペードと呼ばれる植栽器具である。植栽ショベルは、通常のショベルとは違い、土を掬う機能はなく、先端のショベル部を土に突き刺し、前後に抉ることで植穴を形成する植栽器具である。
【００２８】
手回しドリルは、浅香工業株式会社製の植栽器具であり、図６に示すように、基軸の一旦側にハンドルを有し、他端側に螺旋羽根とこの螺旋羽根に溶接された切削刃を有している。手回しドリルは、地表に突き刺した後に、ハンドルを押圧回転させることで螺旋羽根を土中へ押し込み、土砂を地表へ搬出して植穴を形成する手回し式ドリルの植栽器具である。
【００２９】
また、試験を行う圃場は、実際の植栽地の土壌に、硬さと湿り具合を近似させるため、耕うん後に降雨で適度に締め固まった黒ボク土の圃場で実施した。そこで、圃場の力学的特性を把握するため、圃場に５×５の格子交点をマーキングし、各地点の地中深さ５ｃｍと１０ｃｍでの円すい貫突入抵抗力と、ドリルによる回転抵抗トルクを計測した。測定グラフを図７、図８に示す。
【００３０】
図７に示すように、測定地点番号１、１１および１２に８ｋｇ以上の値が見られたが、これは圃場の端に位置した未耕うんの場所を測定したためと考えられる。これらの測定地点番号のデータを除き、円すい貫突入抵抗力の平均値を求めたところ、地中深さ５ｃｍでは、２．２２ｋｇ、地中深さ１０ｃｍでは２．５７ｋｇとなった。また、図８に示すように、φ６０ｍｍドリルの回転抵抗トルクは、円すい貫突入抵抗力ほどではないものの、圃場の端に位置する測定地点番号１、６、１１、及び１６に若干大きな値が見られた。全測定地点をそのまま平均したところ４．０３ｋｇ・ｍとなった。これらの結果から土壌は、山野などの土壌に近い比較的柔らかい土壌であることが判明した。
【００３１】
続いて、試験を行う作業者の諸元を表１に示す。作業者は、植栽作業等の経験がない学生であり、表１に示すように、身体的な特徴が高身長・標準体重であるＸ、及びＺの２名と、低身長・標準体重のＹ１名の計３名で行った。また、後述する作業強度を算出するために、安静時心拍数の計測結果を示す。心拍数の測定は、ＰＯＬＡＲ社製のハートレートモニタＲＳ３００ＸＧ１で行った。この測定器は、心拍数を計測するユニットを、胸部にベルトで固定し、計測した心拍数を腕時計型の表示部にワイヤレスで表示するものである。
【表１】
0006554707.tif 000002
【００３２】
[試験の概要]
前述した背負式オーガと特注品〜手回しドリルの計５種類の植栽器具を、前述した３人の作業者が交代で使用し、深さ１０ｃｍの植穴を形成する。植穴は、地面に塩ビパイプを５０ｃｍ間隔で２５本並列させ、塩ビパイプの一端側を移動しながら２５穴、他端側を移動しながら２５穴の合計５０穴を連続して形成した。この際に、１穴毎の作業時間、並びに心拍数を計測した。また、作業終了後の安静時に、各作業者に各植栽器具による使い易さのアンケートを実施した。
【００３３】
[試験結果]
各植栽器具を用いて５０穴の植穴を形成した作業時間を表２に示す。尚、表中、作業時間の単位は秒である。
【表２】
0006554707.tif 000003
作業時間が最も短時間だったのは、特注品と植栽チューブであり、ほぼ３分弱で作業を終了した。次いで背負式オーガが４分程度、植栽ショベルが５分弱、手回しドリルが７〜１０分であった。特注品と植栽チューブは、柔らかい土壌の場合、１〜２回の足操作で植穴を形成できるため、作業時間を短時間で行うことができた。これに対し、背負式オーガと手回しドリルは、１０ｃｍの深さに到達するまでの時間を要し、植栽ショベルは、土へ差し込み、前後に抉って排土するため、１穴の形成に要する時間を要し、特注品、及び植栽チューブに比べて作業時間を要した。
【００３４】
図９〜図１３に、作業時間中の植栽器具ごとの心拍数変換を示す。図９〜図１３に示すように、各植栽器具使用時の心拍数の上昇傾向には差が見られた。また、心拍数の増加率、作業時間１分当たりの心拍増加率を求め、表３に示す。
【表３】
0006554707.tif 000004
作業者Ｘの心拍数の増加率は、他の作業者に比べて小さく、かつ１分当たりの増加率も低かった。作業者Ｙと作業者Ｚは、増加率が大きく植栽器具による有意差が顕著に見られた。とくに特注品と植栽チューブは、図１０、図１１に示すように、急激な上昇傾向が見られ、１分当たり増加数も約１５％〜２２％／分の高い値を示した。これに対し、背負い式オーガ、植栽ショベル、及び手回しドリルでは、約４〜１０％／分の低い値を示し、特注品や植栽チューブと比較して、肉体的負荷が小さいことが明らかとなった。
【００３５】
さらに、前述したＰＯＬＡＲ社製のハートレートモニタＲＳ３００ＸＧ１の機能を用いて計測した各種心拍数から下記式を用いて作業強度を定義し、各植栽器具における作業強度を比較した。
【００３６】
【数１】
0006554707.tif 000005
【００３７】
式１により植栽器具ごとに算出した作業強度Ｓを図１４に示す。図１４に示すように、作業者による差が大きいものの、全ての作業者において、背負式オーガの作業強度Ｓが最も小さい値を示した。
【００３８】
以上のように、背負式オーガは、心拍の大きな増加を伴わずに作業強度も小さいことから、作業者の肉体への負荷が小さく、比較的短時間で植穴の形成作業が行えることから、長時間の作業に適している。今回の試験では、圃場の土壌が柔らかいため、特注品、植栽チューブ、及び手回しドリルでの心拍数増加は、緩やかであったが、土壌が硬い場合は、土壌へ踏み込む、或いは押し込む力が必要となり、作業時の心拍数の増加が予測される。
【００３９】
さらに、作業者に行ったアンケートの結果を、図１５に示す。使い易さは、図１５に示すように、「使い易い」を０、「使い辛い」を５として、６段階の主観評価で評価した。背負式オーガは、図１５に示すように、使い易さにおいては、最も良い評価を受けた。
【００４０】
植穴の形状を比較したところ、背負式オーガ、特注品、植栽チューブ、及び手回しドリルで形成した植穴は、きれいな円筒形の穴を所定の深さまで形成することが確認され、コンテナ苗の移植に使用できる形状であった。一方植栽ショベルにより形成した植穴は、ショベル部に排土する土を載せるために緩やかな角度で挿入して植穴の径が大きくなり過ぎる場合や、ショベル部を抉ることで穴形状がきれいにならない場合がほとんどであった。
【００４１】
尚、本発明の第一の実施形態では、ギヤケース４が水平ハンドル７の上部に設けられているが、これに限定されるものではなく、作業者の肉体的負担の軽減を目的として、例えば、エンジン１１の回転出力部にギヤケース４を設ける、植穴の形成に必要な最低限のトルクを出力することができるエンジン１１を使用する、或いはエンジン１１の代わりに軽量型の電動モータなどを用いても良い。また、第二の実施形態では、草刈刃５３は、ヒンジ機構を用いて開閉式とされているが、これに限定されるものではなく、シャフト部５１の回転により草刈刃５３が開き、草刈刃５３が土砂に接した際には、土砂との反発力により折り畳まれる機構であれば、いずれの機構でも採用することができる。さらに、駆動源の操作スイッチを水平ハンドル７に具備し、手元操作により回転軸の回転をＯＮ−ＯＦＦするよう構成しても良い。このように本発明は、本実施例に限定されるものではなく、種々の改良を加え得ることは、自明の理である。
【符号の説明】
【００４２】
１      背負式植栽器具
３      フレキシブルシャフト
４      ギヤケース
６      鞘筒
７      水平ハンドル
８      保護カバー
９      足踏バー
１０    ストッパー
１１    エンジン
１２    背負子
５１    シャフト部
５２    スクリュー羽根
５３    草刈刃
５４    ヒンジピン
５５    支持部
７１    ハンドル基部
８１    長穴
９１    足踏バー基部
【図１】
0006554707.tif 000006
【図２】
0006554707.tif 000007
【図３】
0006554707.tif 000008
【図４】
0006554707.tif 000009
【図５】
0006554707.tif 000010
【図６】
0006554707.tif 000011
【図７】
0006554707.tif 000012
【図８】
0006554707.tif 000013
【図９】
0006554707.tif 000014
【図１０】
0006554707.tif 000015
【図１１】
0006554707.tif 000016
【図１２】
0006554707.tif 000017
【図１３】
0006554707.tif 000018
【図１４】
0006554707.tif 000019
【図１５】
0006554707.tif 000020