(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
標本の像を目視観察可能とする接眼レンズと、
前記標本の像を撮像して画像データを生成するカメラと、
前記接眼レンズに向かう目視観察用光路と前記カメラに向かうカメラ観察用光路との間で観察光路を選択的に切り替える光路切替部であって、当該光路切替部によって切り替えられた光路の方向を指し示す光路指示部を有する光路切替部と、
を備え、
前記光路切替部は、
観察者の操作を受け付けるとともに、該操作に応じて指示方向が変更される前記光路指示部を有する操作部と、
前記操作部が受け付けた前記操作に応じて回転可能な回転軸と、
前記回転軸に固定され、前記操作に応じて前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を選択的に切り替える偏向光学部と、
を有し、
前記操作部が受け付ける前記操作は回転操作であり、
該回転操作の方向と、前記選択的に切り替えられる前記観察光路の切り替え方向とが略同一方向であり、
前記偏向光学部は、光路切替ミラーであり、
前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、
前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、
前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、
視野端に到達する前記標本からの光束の最も上側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線の交点から前記光束の最も上側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線とし、
前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、
前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも上方に位置することを特徴とする倒立顕微鏡。
【請求項２】
標本の像を目視観察可能とする接眼レンズと、
前記標本の像を撮像して画像データを生成するカメラと、
前記接眼レンズに向かう目視観察用光路と前記カメラに向かうカメラ観察用光路との間で観察光路を選択的に切り替える光路切替部であって、当該光路切替部によって切り替えられた光路の方向を指し示す光路指示部を有する光路切替部と、
を備え、
前記光路切替部は、
観察者の操作を受け付けるとともに、該操作に応じて指示方向が変更される前記光路指示部を有する操作部と、
前記操作部が受け付けた前記操作に応じて回転可能な回転軸と、
前記回転軸に固定され、前記操作に応じて前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を選択的に切り替える偏向光学部と、
を有し、
前記操作部が受け付ける前記操作は回転操作であり、
該回転操作の方向と、前記選択的に切り替えられる前記観察光路の切り替え方向とが略同一方向であり、
前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を切り替えた場合に前記回転軸が回転する角度は、該回転軸から前記接眼レンズのアイポイントに向かう半直線と、該回転軸から前記カメラの結像位置との間のなす角と略等しいことを特徴とする倒立顕微鏡。
【請求項３】
前記偏向光学部は、光路切替ミラーであることを特徴とする請求項２に記載の倒立顕微鏡。
【請求項４】
前記偏向光学部は、プリズムであることを特徴とする請求項２に記載の倒立顕微鏡。
【請求項５】
前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、
前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、
前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、
視野端に到達する前記標本からの光束の最も上側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線の交点から前記光束の最も上側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線とし、
前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、
前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも上方に位置することを特徴とする請求項３に記載の倒立顕微鏡。
【請求項６】
前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、
前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、
前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、
視野端に到達する前記標本からの光束の最も下側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面を通る直線の交点から前記光束の最も下側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に沿って延伸する半直線を第１の半直線とし、
前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、
前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも下方に位置することを特徴とする請求項３に記載の倒立顕微鏡。
【請求項７】
前記光路切替部の前記回転軸を回転可能に指示する顕微鏡筐体を備え、
該顕微鏡筐体の前記光路指示部が指し示す方向には、前記光路切替部によって選択された光路を表示する表示部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の倒立顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステージ上に載置した標本を下方に配置した対物レンズにより観察する倒立顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
倒立顕微鏡は、医療系や工業系の研究及び検査などにおいて幅広く利用されている。倒立顕微鏡には、標本の下方に配置した偏向ミラーにより、観察光の光路（観察光路）が斜め上向き（水平方向から４５°の方向）に偏向され、接眼レンズに入射するものが知られている。この種の倒立顕微鏡は、斜め上向きに観察光路を導くために一度だけ観察光路を偏向しており、観察光路が複雑でないため低コスト化を実現できる。
【０００３】
さらに、斜め上向きに進む観察光路を接眼レンズに向かう目視観察用光路とカメラに向かうカメラ観察用光路とに切り替える光路切替部を備える倒立顕微鏡が開示されている（例えば特許文献１参照）。一般に、このような倒立顕微鏡の光路切替部は、直動式のレバーや回転式のノブ等の操作部を介して、観察者が外部から操作することができるように構成されている。そして、顕微鏡筐体の光路切替部の周辺部に表記されたイラストや文字を、光路切替部の所定の部分が指し示す構成とすることにより、観察者は光路の状態を視認することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１７２８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような倒立顕微鏡の光路切替部は、観察者が上述したイラストや文字を見ないと、光路の状態を把握することができない。また、回転式の操作部の場合には、操作部を回転させる方向と光路が切り替わる方向とが逆になっているのが一般的である。そのため、観察者は、観察光路を所望の光路に切り替える場合に、操作部を回転させるべき方向を直感的に把握することが困難である。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、目視観察用光路とカメラ観察用光路との間で観察光路を切り替え可能であるとともに、観察者が光路の状態を直感的に把握できる倒立顕微鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、標本の像を目視観察可能とする接眼レンズと、前記標本の像を撮像して画像データを生成するカメラと、前記接眼レンズに向かう目視観察用光路と前記カメラに向かうカメラ観察用光路との間で観察光路を選択的に切り替える光路切替部であって、当該光路切替部によって切り替えられた光路の方向を指し示す光路指示部を有する光路切替部と、を備え、前記光路切替部は、観察者の操作を受け付けるとともに、該操作に応じて指示方向が変更される前記光路指示部を有する操作部と、前記操作部が受け付けた前記操作に応じて回転可能な回転軸と、前記回転軸に固定され、前記操作に応じて前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を選択的に切り替える偏向光学部と、を有し、前記操作部が受け付ける前記操作は回転操作であり、該回転操作の方向と、前記選択的に切り替えられる前記観察光路の切り替え方向とが略同一方向であり、前記偏向光学部は、光路切替ミラーであり、前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、視野端に到達する前記標本からの光束の最も上側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線の交点から前記光束の最も上側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線とし、前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも上方に位置することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、標本の像を目視観察可能とする接眼レンズと、前記標本の像を撮像して画像データを生成するカメラと、前記接眼レンズに向かう目視観察用光路と前記カメラに向かうカメラ観察用光路との間で観察光路を選択的に切り替える光路切替部であって、当該光路切替部によって切り替えられた光路の方向を指し示す光路指示部を有する光路切替部と、を備え、前記光路切替部は、観察者の操作を受け付けるとともに、該操作に応じて指示方向が変更される前記光路指示部を有する操作部と、前記操作部が受け付けた前記操作に応じて回転可能な回転軸と、前記回転軸に固定され、前記操作に応じて前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を選択的に切り替える偏向光学部と、を有し、前記操作部が受け付ける前記操作は回転操作であり、該回転操作の方向と、前記選択的に切り替えられる前記観察光路の切り替え方向とが略同一方向であり、前記目視観察用光路と前記カメラ観察用光路との間で前記観察光路を切り替えた場合に前記回転軸が回転する角度は、該回転軸から前記接眼レンズのアイポイントに向かう半直線と、該回転軸から前記カメラの結像位置との間のなす角と略等しいことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、前記偏向光学部は、光路切替ミラーであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、前記偏向光学部は、プリズムであることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、視野端に到達する前記標本からの光束の最も上側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線の交点から前記光束の最も上側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線とし、前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面と反対側の面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも上方に位置することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、前記観察光路は、水平方向に対して所定の角度上方に向かって進む光路であり、前記回転軸は、前記観察光路に直交するように配置されてなり、前記回転軸と直交し、かつ前記観察光路を含む面において、視野端に到達する前記標本からの光束の最も下側を通る直線及び前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面を通る直線の交点から前記光束の最も下側を通る直線に沿って前記観察光が進む方向に沿って延伸する半直線を第１の半直線とし、前記交点から前記光路切替ミラーが前記観察光を前記カメラ観察用光路の方向に反射する位置に配置された状態で前記光路切替ミラーの反射面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線とすると、前記回転軸は、前記第１の半直線と前記第２の半直線との間のなす角の２等分線を含みかつ前記回転軸と平行な平面よりも下方に位置することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の一態様に係る倒立顕微鏡は、前記光路切替部の前記回転軸を回転可能に指示する顕微鏡筐体を備え、該顕微鏡筐体の前記光路指示部が指し示す方向には、前記光路切替部によって選択された光路を表示する表示部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、目視観察用光路とカメラ観察用光路との間で観察光路を切り替え可能であるとともに、観察者が光路の状態を直感的に把握できる倒立顕微鏡を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る倒立顕微鏡（目視観察時）の構成を示す模式図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る倒立顕微鏡（カメラ観察時）の構成を示す模式図である。
【図３】図３は、光路切替部を図１の上方から見た様子を表す図である。
【図４】図４は、図１に示す目視観察時における光路切替ノブの位置を表す図である。
【図５】図５は、図２に示すカメラ観察時における光路切替ノブの位置を表す図である。
【図６】図６は、カメラ観察時における光路切替部の位置を表す図である。
【図７】図７は、目視観察時における光路切替部の位置を表す図である。
【図８】図８は、直線Ｌ１上に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図９】図９は、直線Ｌ１より上方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図１０】図１０は、直線Ｌ１より下方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図１１】図１１は、回転軸を配置する領域のより好適な例を表す図である。
【図１２】図１２は、カメラ観察時における光路切替部の位置を表す図である。
【図１３】図１３は、目視観察時における光路切替部の位置を表す図である。
【図１４】図１４は、直線Ｌ１１上に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図１５】図１５は、直線Ｌ１１より下方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図１６】図１６は、直線Ｌ１１より上方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。
【図１７】図１７は、回転軸を配置する領域のより好適な例を表す図である。
【図１８】図１８は、実施の形態の変形例に係る倒立顕微鏡（目視観察時）の構成を示す模式図である。
【図１９】図１９は、実施の形態の変形例に係る倒立顕微鏡（カメラ観察時）の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して本発明に係る倒立顕微鏡の実施の形態を説明する。なお、これらの実施の形態により本発明が限定されるものではない。本発明は、観察光路を接眼レンズに向かう目視観察用光路とカメラに向かうカメラ観察用光路とに切り替える光路切替部を備える倒立顕微鏡一般に適用することができる。
【００１８】
また、図面の記載において、同一又は対応する要素には適宜同一の符号を付している。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。
【００１９】
（実施の形態）
図１、図２は、本発明の実施の形態に係る倒立顕微鏡の構成を示す模式図である。図１、図２では、レンズやミラー等の光学素子や、主要な機能部材のみ図示しており、それらを支持、固定する顕微鏡の筐体部分は図示を省略している。標本Ｓを観察するための観察光として、不図示の照明光学系により透過照明光を標本Ｓに照射してもよいし、落射蛍光観察を行うための落射照明光を標本Ｓに照射してもよい。
【００２０】
図１に示すように、実施の形態に係る倒立顕微鏡１は、標本Ｓを載置するステージ２と、ステージ２の下方に配置されている複数の対物レンズ３と、複数の対物レンズ３を保持しているレボルバ４と、対物レンズ３からの光束を１次中間像として結像する１次像結像レンズ５と、標本Ｓの下方に配置されており、１次像結像レンズ５からの光を所定の方向（例えば水平方向に対して４５°の方向）に偏向させる第１の偏向ミラー６と、１次中間像をリレーする１次像リレーレンズ７と、不図示の顕微鏡本体に接続された接眼レンズ鏡胴８と、接眼レンズ鏡胴８に取り付けられており標本Ｓの像を目視観察可能とする接眼レンズ９と、標本Ｓの像を撮像して画像データを生成するカメラ１０と、不図示のカメラアダプタを介してカメラ１０を保持しているカメラ支持部１１と、観察光の光路（観察光路Ｏ１）上に挿抜可能に配置されている光路切替部１２と、光路切替部１２からの光をカメラ１０の方向に偏向する第２の偏光ミラー１３と、を備える。
【００２１】
図１、図２において、ステージ２は、観察光に沿った断面を記載した。ステージ２には、観察光を透過させる開口部２ａが形成されている。
【００２２】
それぞれ倍率の異なる複数の対物レンズ３は、標本Ｓからの透過光又は反射光を集光する。レボルバ４は、いずれか１つの対物レンズ３を観察光路Ｏ１上に配置する。
【００２３】
光路切替部１２は、接眼レンズ９に向かう目視観察用光路Ｏ２（図１参照）とカメラ１０に向かうカメラ観察用光路Ｏ３（図２参照）との間で観察光路Ｏ１を切り替える。
【００２４】
すなわち、図１は、光路切替部１２が観察光路Ｏ１上から退避し、観察光が目視観察用光路Ｏ２を経て接眼レンズ９に入射し、目視観察が可能な状態を表す。一方、図２は、光路切替部１２が観察光路Ｏ１上に配置され、光路切替部１２により観察光が水平方向に反射されてカメラ観察用光路Ｏ３を経てカメラ１０に入射し、カメラ観察が可能な状態を表す。
【００２５】
図３は、光路切替部を図１の上方から見た様子を表す図である。なお、図３は、光路切替部１２が観察光路Ｏ１から退避した状態（すなわち、図１に示す目視観察用光路Ｏ２が選択された状態）を表す。光路切替部１２は、観察者による外部からの操作を受け付ける操作部としての光路切替ノブ１２ａと、光路切替ノブ１２ａが受け付けた操作に応じて回転可能な回転軸１２ｂと、回転軸１２ｂに連結された台座部１２ｃと、台座部１２ｃに例えば接着により固定された偏向光学部としての光路切替ミラー１２ｄと、を有する。
【００２６】
光路切替ノブ１２ａは、回転軸１２ｂの一端に回転可能に保持されている。回転軸１２ｂは、観察光路Ｏ１と直交するように顕微鏡筐体１４に形成された軸孔１４ａに回転可能に支持されている。なお、図３において、顕微鏡筐体１４は、軸孔１４ａを含む断面を記載した。また、回転軸１２ｂが回転する範囲は、不図示のストッパにより規制されている。
【００２７】
光路切替ミラー１２ｄは、観察光を反射するミラーであり、光路切替ノブ１２ａの操作に応じて移動する。光路切替ミラー１２ｄは、目視観察時には図１に示すように観察光路Ｏ１から完全に退避する。一方、光路切替ミラー１２ｄは、カメラ観察時には図２に示すように観察光路Ｏ１上に配置され、観察光を水平方向に反射する。水平方向に反射された観察光は、第２の偏光ミラー１３により上方に垂直に反射され、カメラ１０に入射する。
【００２８】
図４は、図１に示す目視観察時における光路切替ノブの位置を表す図である。図５は、図２に示すカメラ観察時における光路切替ノブの位置を表す図である。図４、図５には、図１、図２で図示を省略した光路切替ノブ１２ａ及び顕微鏡筐体１４を記載した。光路切替ノブ１２ａには、光路切替部１２によって切り替えられた光路の方向を指し示す光路指示部１２ａａが形成されている。光路指示部１２ａａは、光路切替ノブ１２ａの一部が所定の方向に向かって突出した涙型の形状を有し、この突出方向が光路指示部１２ａａの指し示す光路の方向（指示方向）である。
【００２９】
より具体的には、光路指示部１２ａａの指示方向が図４に示すように接眼レンズ９の方向と略同一方向であるとき、光路切替ミラー１２ｄは、図１に示す観察光路Ｏ１から完全に退避した位置にあり、光路は目視観察用光路Ｏ２である。一方、光路指示部１２ａａの指示方向が図５に示すようにカメラ１０の方向と略同一方向であるとき、光路切替ミラー１２ｄは、図２に示す観察光路Ｏ１上に位置し、光路はカメラ観察用光路Ｏ３である。その結果、観察者は光路指示部１２ａａの指示方向により、直感的に光路の状態を把握することができる。
【００３０】
ここで、観察者は光路指示部１２ａａの突出方向により光路の状態を認識できるから、観察者は光路指示部１２ａａを見なくても手で触ることで光路の状態を認識することができる。そのため、例えば、暗室で蛍光観察を行う際に、観察者は光路指示部１２ａａが暗くて見えなくても、光路指示部１２ａａを触ることで、直感的に光路の状態を認識することができる。
【００３１】
次に、光路切替部１２を操作し、光路を切り替える動作について説明する。まず、倒立顕微鏡１は、図１、図４に示す目視観察が可能な状態にあるとする。この状態では、光路切替部１２の回転軸１２ｂが不図示のストッパに規制されることにより、光路切替ノブ１２ａは、図４に示す位置から時計回りの方向への回転が規制されている。また、光路切替部１２の光路切替ミラー１２ｄは、図１に示す観察光路Ｏ１から完全に退避した位置にある。そして、光路指示部１２ａａは、図４に示すように、指示方向が接眼レンズ９の方向であり、目視観察用光路Ｏ２であることを指示する。
【００３２】
ここで、光路を切り替える場合、観察者は、光路切替ノブ１２ａを図４の反時計回りの方向に回転させる。すると、光路切替ノブ１２ａと一体として回転軸１２ｂ及び光路切替ミラー１２ｄが回転する。そして、回転軸１２ｂが不図示のストッパに規制される位置まで回転すると、光路切替部１２の光路切替ミラー１２ｄは図２に示す観察光路Ｏ１上に位置し、光路指示部１２ａａは図５に示すように指示方向がカメラ１０の方向でありカメラ観察用光路Ｏ３であることを指示する。
【００３３】
このように、倒立顕微鏡１において、光路切替ノブ１２ａが図４の状態から反時計回りの方向の回転操作を受け付けると、光路は目視観察用光路Ｏ２からカメラ観察用光路Ｏ３に切り替わる。同様に、光路切替ノブ１２ａが図５の状態から時計回りの方向の回転操作を受け付けると、光路はカメラ観察用光路Ｏ３から目視観察用光路Ｏ２に切り替わる。すなわち、光路切替ノブ１２ａが受け付ける回転操作の方向と、選択的に切り替えられる観察光路の切り替え方向とが同一方向である。その結果、観察者は、光路の状態を直感的に把握することができる。
【００３４】
なお、光路指示部１２ａａの形状は涙型に限定されない。光路指示部は、ある方向を指し示す形状であればよく、円形に一部突起の付いた形状や、細長い棒状の形状などさまざまな形状が考えられる。
【００３５】
また、本実施の形態では、光路切替部１２を構成する各部の位置関係を工夫することにより、光路切替ノブ１２ａが受け付ける回転操作の方向と、選択的に切り替えられる観察光路の切り替え方向とが同一方向となる構成としたが、これに限られない。例えば、光路切替ノブ１２ａと光路切替ミラー１２ｄとの間に、ギヤ等により動力の伝達方向を反転させる反転機構を備える構成であってもよい。
【００３６】
顕微鏡筐体１４には、表示部として、例えば目のイラストが描かれ、光路が目視観察用光路Ｏ２であることを表示する接眼レンズ側表示部１４ｃと、例えばカメラのイラストが描かれ、光路がカメラ観察用光路Ｏ３であることを表示するカメラ側表示部１４ｂと、が形成されている。そして、光路指示部１２ａａが接眼レンズ側表示部１４ｃ又はカメラ側表示部１４ｂを指し示すことによって、観察者はより光路の状態を把握しやすくなる。
【００３７】
また、図４及び図５には、接眼レンズ９から目視観察する観察者から見て左側の側面の様子を図示しているが、光路指示部１２ａａ、接眼レンズ側表示部１４ｃ、及びカメラ側表示部１４ｂは、観察者から見て右側の側面に配置されていてもよく、両側に配置されていてもよい。
【００３８】
次に、光路切替部１２の配置について詳細に説明する。光路切替部１２の光路切替ミラー１２ｄは、目視観察時に観察光の光束上から完全に退避することが好ましい。光路切替ミラー１２ｄが一部でも観察光の光束上にあると、その部分が観察像に映り込む、観察像の一部が暗くなる、反射によるフレアが発生する、などの状態が生じる場合があり観察を阻害する原因となるためである。光路切替ミラー１２ｄを観察光の光束上から完全に退避させるための光路切替部１２の配置は、回転軸１２ｂを配置する位置に応じて２通りが考えられるので、以下において順に説明する。
【００３９】
（第１の配置例）
図６は、カメラ観察時における光路切替部の位置を表す図である。図７は、目視観察時における光路切替部の位置を表す図である。図６、図７において、観察光路Ｏ１は、第１の偏向ミラー６に反射されて水平方向に対して４５°上方に向かって進む光路を表し、目視観察用光路Ｏ２は、観察光路Ｏ１から直進して接眼レンズ９に向かう光路を表し、カメラ観察用光路Ｏ３は、光路切替部１２の光路切替ミラー１２ｄで反射されカメラ１０側へ向かう光の光路を表す。
【００４０】
まず、回転軸１２ｂと直交し、かつ観察光路Ｏ１を含む面（すなわち、図６の紙面に沿った方向に広がる面）において、視野端に到達する標本Ｓからの光束の最も上側を通る直線（すなわち、マージナル光線の上側の直線）及び光路切替ミラー１２ｄが観察光をカメラ観察用光路Ｏ３の方向に反射する位置に配置された状態で光路切替ミラー１２ｄの反射面と反対側の面を通る直線の交点である点Ｐ１から光束の最も上側を通る直線に沿って観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線である半直線Ｈ１とし、点Ｐ１から光路切替ミラー１２ｄが観察光をカメラ観察用光路Ｏ３の方向に反射する位置に配置された状態で光路切替ミラー１２ｄの反射面と反対側の面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線である半直線Ｈ２とする。
【００４１】
このとき、回転軸１２ｂは、半直線Ｈ１と半直線Ｈ２との間のなす角である角度θ１（度）の２等分線である直線Ｌ１を含みかつ回転軸１２ｂと平行な平面よりも上方（すなわち、図６の領域Ａ１）に位置することが好ましい。回転軸１２ｂが直線Ｌ１より上方に位置する場合に、光路切替ミラー１２ｄを回転させ、図７に示すように回転後の半直線Ｈ２に相当する半直線Ｈ３が半直線Ｈ１と平行になるように配置すると、標本Ｓからの光束の範囲から光路切替ミラー１２ｄが完全に退避する。
【００４２】
図８は、直線Ｌ１上に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図８に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１上に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ２（度）だけ回転させると、半直線Ｈ１と半直線Ｈ３とが同一直線上に位置する。なお、θ２＝１８０−θ１（度）である。
【００４３】
図９は、直線Ｌ１より上方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図９に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１より上方に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ２だけ回転させると、光路切替ミラー１２ｄは直線Ｌ１より下側の領域である観察光の光束が通過する領域から完全に退避する。
【００４４】
図１０は、直線Ｌ１より下方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図１０に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１より下方に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ２だけ回転させても、光路切替ミラー１２ｄは観察光の光束が通過する領域から完全に退避することができない。
【００４５】
以上、図８〜図１０に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１よりも上方に位置すると、光路切替ミラー１２ｄは観察光の光束が通過する領域から完全に退避することができる。また、この配置では、退避した光路切替ミラー１２ｄの背面が観察光の光束に向かい合うため、観察光の散乱光が光路切替ミラー１２ｄに反射されてフレアが発生することが防止されている。
【００４６】
図１１は、回転軸を配置する領域のより好適な例を表す図である。図１１において、距離ｄは、台座部１２ｃ及び光路切替ミラー１２ｄを含む可動部の外形寸法を表す。また、図１１において、点Ｐ２は直線Ｌ１と標本Ｓからの光束の最も下側を通る直線との交点、点Ｐ３は直線Ｌ１に沿って点Ｐ１から点Ｐ２と反対側に距離ｄ／２離れた点、点Ｐ４は点Ｐ３から直線Ｌ１と直交する方向に距離ｄ／２離れた点、点Ｐ５は点Ｐ４から直線Ｌ１と平行に延伸する直線と標本Ｓからの光束の最も下側を通る直線との交点を表す。
【００４７】
回転軸１２ｂは、点Ｐ２、点Ｐ３、点Ｐ４、点Ｐ５に囲まれた領域Ａ２内に位置することが好ましい。回転軸１２ｂが領域Ａ２内に位置すると、点Ｐ１と回転軸１２ｂとの位置が不要に離間し、光路切替部１２が大型化することを防止することができる。
【００４８】
また、目視観察用光路Ｏ２とカメラ観察用光路Ｏ３との間で観察光路Ｏ１を切り替えた場合に回転軸１２ｂが回転する角度は、回転軸１２ｂから接眼レンズ９のアイポイントに向かう半直線と、回転軸１２ｂからカメラ１０の結像位置との間のなす角である図４の角度θ３（度）と略等しいことが好ましい。この条件が満たされる場合、光路指示部１２ａａが指示する方向を接眼レンズ９のアイポイントとカメラ１０の結像位置とに略一致させることができる。なお、角度θ３は、倒立顕微鏡１の構成から例えば６０度以上７０度以下であるから、光路を切り替える際に回転軸１２ｂが回転する角度が６０度以上７０度以下となるように光路切替部１２を配置すればよい。また、回転軸１２ｂが領域Ａ２内に位置する場合にも、光路切替時に回転軸１２ｂが回転する角度と、回転軸１２ｂを中心として接眼レンズ９とカメラ１０との間のなす角（角度θ３）とが略等しい角度となる。
【００４９】
（第２の配置例）
図１２は、カメラ観察時における光路切替部の位置を表す図である。図１３は、目視観察時における光路切替部の位置を表す図である。第１の配置例と同様に、図１２、図１３において、観察光路Ｏ１は、第１の偏向ミラー６に反射されて水平方向に対して４５°上方に向かって進む光路を表し、目視観察用光路Ｏ２は、観察光路Ｏ１から直進して接眼レンズ９に向かう光路を表し、カメラ観察用光路Ｏ３は、光路切替部１２の光路切替ミラー１２ｄで反射されカメラ１０側へ向かう光の光路を表す。
【００５０】
まず、回転軸１２ｂと直交し、かつ観察光路Ｏ１を含む面（すなわち、図１２の紙面に沿った方向に広がる面）において、視野端に到達する標本Ｓからの光束の最も下側を通る直線及び光路切替ミラー１２ｄが観察光をカメラ観察用光路Ｏ３の方向に反射する位置に配置された状態で光路切替ミラー１２ｄの反射面を通る直線の交点である点Ｐ１１から光束の最も下側を通る直線に沿って観察光が進む方向に延伸する半直線を第１の半直線である半直線Ｈ１１とし、点Ｐ１１から光路切替ミラー１２ｄが観察光をカメラ観察用光路Ｏ３の方向に反射する位置に配置された状態で光路切替ミラー１２ｄの反射面を通る直線に沿って下側に延伸する半直線を第２の半直線である半直線Ｈ１２とする。
【００５１】
このとき、回転軸１２ｂは、半直線Ｈ１１と半直線Ｈ１２との間のなす角である角度θ１１（度）の２等分線である直線Ｌ１１を含みかつ回転軸１２ｂと平行な平面よりも下方（すなわち、図１２の領域Ａ１１）に位置することが好ましい。回転軸１２ｂが直線Ｌ１１より下方に位置する場合に、光路切替ミラー１２ｄを回転させ、図１３に示すように回転後の半直線Ｈ１２に相当する半直線Ｈ１３が半直線Ｈ１１と平行になるように配置すると、標本Ｓからの光束の範囲から光路切替ミラー１２ｄが完全に退避する。
【００５２】
図１４は、直線Ｌ１１上に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図１４に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１１上に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ１２（度）だけ回転させると、半直線Ｈ１１と半直線Ｈ１３とが同一直線上に位置する。なお、θ１２＝１８０−θ１１（度）である。
【００５３】
図１５は、直線Ｌ１１より下方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図１５に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１１より下方に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ１２だけ回転させると、光路切替ミラー１２ｄは直線Ｌ１１より上側の領域である観察光の光束が通過する領域から完全に退避する。
【００５４】
図１６は、直線Ｌ１１より上方に回転軸が位置する場合における光路切替ミラーの位置を表す図である。図１６に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１１より上方に位置する場合、光路切替ミラー１２ｄを角度θ１２だけ回転させても、光路切替ミラー１２ｄは観察光の光束が通過する領域から完全に退避することができない。
【００５５】
以上、図１４〜図１６に示すように、回転軸１２ｂが直線Ｌ１１よりも下方に位置すると、光路切替ミラー１２ｄは観察光の光束が通過する領域から完全に退避することができる。
【００５６】
図１７は、回転軸を配置する領域のより好適な例を表す図である。図１７において、距離ｄは、台座部１２ｃ及び光路切替ミラー１２ｄを含む可動部の外形寸法を表す。また、図１７において、点Ｐ１２は直線Ｌ１１と標本Ｓからの光束の最も上側を通る直線との交点、点Ｐ１３は直線Ｌ１１に沿って点Ｐ１１から点Ｐ１２と反対側に距離ｄ離れた点、点Ｐ１４は点Ｐ１３から直線Ｌ１１と直交する方向に距離ｄ／２離れた点、点Ｐ１５は点Ｐ１４から直線Ｌ１１と平行に延伸する直線と標本Ｓからの光束の最も上側を通る直線との交点を表す。
【００５７】
この点Ｐ１２、点Ｐ１３、点Ｐ１４、点Ｐ１５に囲まれた領域Ａ１２内に回転軸１２ｂが位置すると、点Ｐ１１と回転軸１２ｂとの位置が不要に離間し、光路切替部１２が大型化することを防止することができる。
【００５８】
また、目視観察用光路Ｏ２とカメラ観察用光路Ｏ３との間で観察光路Ｏ１を切り替えた場合に回転軸１２ｂが回転する角度は、回転軸１２ｂから接眼レンズ９のアイポイントに向かう半直線と、回転軸１２ｂからカメラ１０の結像位置との間のなす角である図４の角度θ３（度）と略等しいことが好ましい。この条件が満たされる場合、光路指示部１２ａａが指示する方向を接眼レンズ９のアイポイントとカメラ１０の結像位置とに略一致させることができる。なお、角度θ３は、倒立顕微鏡１の構成から例えば６０度以上７０度以下であるから、光路を切り替える際に回転軸１２ｂが回転する角度が６０度以上７０度以下となるように光路切替部１２を配置すればよい。また、回転軸１２ｂが領域Ａ１２内に位置する場合にも、光路切替時に回転軸１２ｂが回転する角度と、回転軸１２ｂを中心として接眼レンズ９とカメラ１０との間のなす角（角度θ３）とが略等しい角度となる。
【００５９】
（実施の形態の変形例）
図１８、図１９は、実施の形態の変形例に係る倒立顕微鏡の構成を示す模式図である。図１８、図１９に示すように、倒立顕微鏡１Ａは、実施の形態に係る倒立顕微鏡１の光路切替ミラー１２ｄをプリズム１２Ａｄに置換した構成であり、それ以外の構成は同様であるので適宜説明を省略する。
【００６０】
図１８は、光路切替部１２Ａが観察光路Ｏ１上から退避し、観察光が目視観察用光路Ｏ２を経て接眼レンズ９に入射し、目視観察が可能な状態を表す。一方、図１９は、光路切替部１２Ａが観察光路Ｏ１上に配置され、観察光がカメラ観察用光路Ｏ３を経てカメラ１０に入射し、カメラ観察が可能な状態を表す。
【００６１】
光路切替部１２Ａは、観察者による外部からの操作を受け付ける操作部としての光路切替ノブ（不図示）と、光路切替ノブが受け付けた操作に応じて回転可能な回転軸１２Ａｂと、回転軸１２Ａｂに連結された台座部１２Ａｃと、台座部１２Ａｃに例えば接着により固定された偏向光学部としてのプリズム１２Ａｄと、を有する。
【００６２】
プリズム１２Ａｄは、観察光を全て反射するプリズムでよいが、観察光の一部を透過して残りを反射するプリズムでもよい。観察光を全て反射するプリズムの場合、プリズム１２Ａｄは、実施の形態の光路切替ミラー１２ｄと同様に機能し、観察光の光路を目視観察用光路Ｏ２とカメラ観察用光路Ｏ３とに切り替える。
【００６３】
プリズム１２Ａｄの反射率が、例えば５０％の場合、図１９に示すようにプリズム１２Ａｄを観察光路Ｏ１上に配置すると、目視観察用光路Ｏ２を進み対物レンズ３に入射する光の光強度と、カメラ観察用光路Ｏ３を進みカメラ１０に入射する光の光強度とは、５０：５０となる。従って、目視観察とカメラ観察とを同時に行うことができる。この構成において、図１８に示すように、プリズム１２Ａｄを観察光路Ｏ１上から退避させると、全ての観察光が接眼レンズ９に入射され、より高い光強度で目視観察を行うことができる。
【００６４】
なお、図１又は図１８に示す倒立顕微鏡１又は倒立顕微鏡１Ａの構成において、１次像結像レンズ５の代わりに、観察光を平行光にコリメートする光学系を配置し、かつ光路切替ミラー１２ｄ（プリズム１２Ａｄ）と接眼レンズ鏡胴８との間、及び光路切替ミラー１２ｄ（プリズム１２Ａｄ）とカメラ支持部１１との間にそれぞれ追加の結像レンズを配置する構成としてもよい。この場合、光路切替ミラー１２ｄ（プリズム１２Ａｄ）をまたぐ光学系はアフォーカル光学となるため設計が容易となる。
【００６５】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、以上のように表わしかつ記述した特定の詳細及び代表的な実施形態に限定されるものではない。従って、添付のクレーム及びその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１、１Ａ  倒立顕微鏡
２  ステージ
２ａ  開口部
３  対物レンズ
４  レボルバ
５  １次像結像レンズ
６  第１の偏向ミラー
７  １次像リレーレンズ
８  接眼レンズ鏡胴
９  接眼レンズ
１０  カメラ
１１  カメラ支持部
１２、１２Ａ  光路切替部
１２ａ  光路切替ノブ
１２ａａ  光路指示部
１２ｂ、１２Ａｂ  回転軸
１２ｃ、１２Ａｃ  台座部
１２ｄ  光路切替ミラー
１２Ａｄ  プリズム
１３  第２の偏光ミラー
１４  顕微鏡筐体
１４ａ  軸孔
１４ｂ  カメラ側表示部
１４ｃ  接眼レンズ側表示部
Ａ１、Ａ２、Ａ１１、Ａ１２  領域
ｄ  距離
Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３  半直線
Ｌ１、Ｌ１１  直線
Ｏ１  観察光路
Ｏ２  目視観察用光路
Ｏ３  カメラ観察用光路
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、Ｐ１５  点
Ｓ  標本
θ１、θ２、θ３、θ１１、θ１２  角度
【図１】
0006577819.tif 000002
【図２】
0006577819.tif 000003
【図３】
0006577819.tif 000004
【図４】
0006577819.tif 000005
【図５】
0006577819.tif 000006
【図６】
0006577819.tif 000007
【図７】
0006577819.tif 000008
【図８】
0006577819.tif 000009
【図９】
0006577819.tif 000010
【図１０】
0006577819.tif 000011
【図１１】
0006577819.tif 000012
【図１２】
0006577819.tif 000013
【図１３】
0006577819.tif 000014
【図１４】
0006577819.tif 000015
【図１５】
0006577819.tif 000016
【図１６】
0006577819.tif 000017
【図１７】
0006577819.tif 000018
【図１８】
0006577819.tif 000019
【図１９】
0006577819.tif 000020