(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップと、フレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するラケットであって、
前記フレームにはストリングを通すために内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、
前記フレームの内周面には、前記フレームの周方向において前記貫通孔が設けられた位置と重複する位置のみに前記貫通孔の貫通方向に突出した突起が設けられ、
前記突起は前記フレーム内に形成される打面に直交する厚さ方向における端側の位置に比べて前記厚さ方向における中央側の位置での方が前記周方向の幅が広くなっており、
前記突起は前記厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って前記周方向の幅が徐々に広くなっており、
前記周方向における前記突起の両側面は、流線形状となっていることを特徴とするラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のラケットであって、
前記フレームはその外周面における各前記貫通孔が設けられた位置において前記外周面に対する法線方向を有し、
前記突起が設けられた前記フレームの部位では前記厚さ方向における端側の位置に比べて前記厚さ方向における中央側の位置での方が、前記外周面に設けられる前記貫通孔の前記法線方向の位置から前記突起までの前記法線方向の高さが高くなっていることを特徴とするラケット。
【請求項３】
請求項２に記載のラケットであって、
前記突起が設けられた前記フレームの部位では前記厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って前記高さが徐々に高くなっていることを特徴とするラケット。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載のラケットであって、
前記フレームの内周面には前記内周面の前記厚さ方向の中心に対して前記厚さ方向の両側に前記突起が設けられていることを特徴とするラケット。
【請求項５】
請求項４に記載のラケットであって、
前記フレームの内周面の前記厚さ方向の中心に対して前記厚さ方向の両側に設けられた前記突起は、前記内周面の前記厚さ方向の中心に対して対称な形状になっていることを特徴とするラケット。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れか１項に記載のラケットであって、
前記グリップ、前記シャフト、及び、前記フレームが連結される方向である縦方向を有し、前記フレームのうち前記縦方向における前記シャフト側とは逆側の先端部に複数の前記突起が設けられていることを特徴とするラケット。
【請求項７】
請求項６に記載のラケットであって、
前記打面上において前記縦方向に直交する横方向を有し、前記貫通孔には筒状のストリング保護材が通され、
前記フレームの先端部に設けられた前記突起のうち前記横方向の外側の前記突起に比べて前記横方向の中央側の前記突起での方が、前記突起と前記周方向に重複する前記貫通孔に通された前記ストリング保護材が前記突起から突出する長さが短くなっていることを特徴とするラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス等に使用されるラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
テニス等に使用されるラケットとして、グリップと、環状のフレームと、グリップとフレームとを連結するシャフトと、を有するものが知られている。そして、フレームには、ストリングを通すために、内周面から外周面まで貫通する貫通孔がフレームの周方向に沿って複数設けられている。また、ストリングとフレームが直接接触することによる互いの損傷を防止するために、貫通孔には筒状のストリング保護材（保護チューブ）が通される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６５７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載のように、通常、ストリング保護材は、その先端部がフレームの内周面から突出するように設けられる。そのため、ラケットのスイング時に、筒状（円柱状）のストリング保護材の周りを流れる空気流が剥離して渦が発生し、ラケットに作用する空気抵抗の増加に繋がっていた。ラケットに作用する空気抵抗が高いと、スイングスピードが上がらず、ボールスピードを上げることもできない。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、スイング時にラケットに作用する空気抵抗を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、グリップと、フレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するラケットであって、前記フレームにはストリングを通すために内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、前記フレームの内周面には、前記フレームの周方向において前記貫通孔が設けられた位置と重複する位置のみに前記貫通孔の貫通方向に突出した突起が設けられ、前記突起は前記フレーム内に形成される打面に直交する厚さ方向における端側の位置に比べて前記厚さ方向における中央側の位置での方が前記周方向の幅が広くなっており、前記突起は前記厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って前記周方向の幅が徐々に広くなっており、前記周方向における前記突起の両側面は、流線形状となっていることを特徴とするラケットである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のラケットによれば、スイング時にラケットに作用する空気抵抗を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１Ａはラケットの正面図であり、図１Ｂはラケットの側面図である。
【図２】図２Ａは比較例のフレームの斜視図であり、図２Ｂ及び図２Ｃは図２Ａの位置ａａ，位置ｂｂにおける比較例のフレームの断面図であり、図２Ｄは比較例のフレームの内周面を貫通方向に見た図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは比較例のフレームを通過する空気流の説明図である。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは本実施形態のフレーム斜視図であり、図４Ｃは図４Ａの位置ａａにおけるフレームの断面図である。
【図５】図５Ａは図４Ａの位置ｂｂにおけるフレームの断面図であり、図５Ｂはフレームの内周面を貫通方向に見た図であり、図５Ｃは図５Ｂの位置ａａにおけるフレームの断面図である。
【図６】図６Ａ及び図６Ｂは本実施形態のフレームを通過する空気流の説明図である。
【図７】突起の変形例の説明図である。
【図８】図８Ａから図８Ｃはラケットに作用する空気抵抗の評価試験の方法の説明図である。
【図９】評価試験の結果を示すグラフである。
【図１０】評価試験の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
グリップと、フレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するラケットであって、前記フレームにはストリングを通すために内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、前記フレームの内周面には前記フレームの周方向において前記貫通孔が設けられた位置と重複する位置に突起が設けられ、前記突起は前記フレーム内に形成される打面に直交する厚さ方向における端側の位置に比べて前記厚さ方向における中央側の位置での方が前記周方向の幅が広くなっていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、スイング時に、フレームの内周面を厚さ方向に通過する空気流を突起の側面に沿わせることができるため、渦の発生を抑制できる。また、ストリング等に衝突する空気流を低減できる。よって、スイング時にラケットに作用する空気抵抗を低減できる。
【００１０】
かかるラケットであって、前記突起は前記厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って前記周方向の幅が徐々に広くなっていることを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、スイング時に、フレームの内周面を厚さ方向に通過する空気流が突起の側面に一層沿い易くなる。このため、スイング時にラケットに作用する空気抵抗をより確実に低減できる。
【００１１】
かかるラケットであって、前記フレームはその外周面における各前記貫通孔が設けられた位置において前記外周面に対する法線方向を有し、前記突起が設けられた前記フレームの部位では前記厚さ方向における端側の位置に比べて前記厚さ方向における中央側の位置での方が、前記外周面に設けられる前記貫通孔の前記法線方向の位置から前記突起までの前記法線方向の高さが高くなっていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、スイング時に、フレームの内周面を厚さ方向に通過する空気流を突起の上面に沿わせることができるため、渦の発生を抑制できる。よって、スイング時にラケットに作用する空気抵抗を低減できる。
【００１２】
かかるラケットであって、前記突起が設けられた前記フレームの部位では前記厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って前記高さが徐々に高くなっていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、スイング時に、フレームの内周面を厚さ方向に通過する空気流が突起の上面に一層沿い易くなるため、スイング時にラケットに作用する空気抵抗をより確実に低減できる。
【００１３】
かかるラケットであって、前記フレームの内周面には前記内周面の前記厚さ方向の中心に対して前記厚さ方向の両側に前記突起が設けられていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、厚さ方向におけるラケットの何れの打面を打球方向に向けてスイングする場合にも、空気抵抗を低減できる。
【００１４】
かかるラケットであって、前記フレームの内周面の前記厚さ方向の中心に対して前記厚さ方向の両側に設けられた前記突起は、前記内周面の前記厚さ方向の中心に対して対称な形状になっていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、厚さ方向におけるラケットの表裏の性能を同じにすることができる。
【００１５】
かかるラケットであって、前記グリップ、前記シャフト、及び、前記フレームが連結される方向である縦方向を有し、前記フレームのうち前記縦方向における前記シャフト側とは逆側の先端部に複数の前記突起が設けられていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、スイングスピードが速く、空気抵抗が大きくなるフレームの先端部に作用する空気抵抗を低減できる。
【００１６】
かかるラケットであって、前記打面上において前記縦方向に直交する横方向を有し、前記貫通孔には筒状のストリング保護材が通され、前記フレームの先端部に設けられた前記突起のうち前記横方向の外側の前記突起に比べて前記横方向の中央側の前記突起での方が、前記突起と前記周方向に重複する前記貫通孔に通された前記ストリング保護材が前記突起から突出する長さが短くなっていることを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、フレームの横方向の中央部では、ストリング保護材に衝突する空気流を低減できるため、空気抵抗を一層低減できる。また、フレームの横方向の端部では、ストリングとフレームの損傷を抑制できる。
【００１７】
＝＝＝ラケットの基本構成＝＝＝
以下、本発明に係るラケットとして、テニス用のラケットを例に挙げて、実施形態を説明する。
図１Ａは、ラケット１の正面図であり、図１Ｂは、ラケット１の側面図である。ラケット１は、グリップ３０と、環状のフレーム１０（一般には縦長の略楕円形状のフレーム）と、グリップ３０とフレーム１０とを連結するシャフト２０と、を有する。説明のため、グリップ３０、シャフト２０、及び、フレーム１０が連結される方向を「縦方向」、フレーム１０内に形成される打面上において縦方向に直交する方向を「横方向」、縦方向と横方向に直交する方向（打面に直交する方向）を「厚さ方向」と呼ぶ。また、フレーム１０においてシャフト２０が位置する側を「縦方向の後端側」、その逆側を「縦方向の先端側」と呼ぶ。
【００１８】
フレーム１０には、ストリング４０を通すために、フレーム１０の内周面１０ａから外周面１０ｂまで貫通するストリング孔１１（貫通孔）が、フレーム１０のほぼ全周に亘り、フレーム１０の周方向に沿って間隔を空けて複数設けられている。そして、フレーム１０の内側には、横方向に沿うストリング４０の部位である「横ストリング４１」が、縦方向に間隔を空けて複数本張られ、縦方向に沿うストリング４０の部位である「縦ストリング４２」が、横方向に間隔を空けて複数本張られ、ネット状の打面が形成される。
【００１９】
また、図１Ｂに示すように、フレーム１０の外周面１０ｂにおける厚さ方向の中心部に、溝部１２が設けられていてもよい。そして、その溝部１２にストリング孔１１の開口部を設け、溝部１２でストリング４０が折り返されるようにしてもよい。
【００２０】
＝＝＝比較例のフレーム＝＝＝
図２Ａは、比較例のフレーム１０’（先端部）の斜視図であり、図２Ｂ及び図２Ｃは、図２Ａの位置ａａ，位置ｂｂにおいて、比較例のフレーム１０’を厚さ方向及び貫通方向に切った断面図であり、図２Ｄは、比較例のフレーム１０’の内周面１０ａ’を貫通方向に見た図である。なお、フレーム１０は、その外周面１０ｂにおける各ストリング孔１１が設けられた位置において、外周面１０ｂに対する法線方向を有し、本実施形態では、前記法線方向（打面の径方向）に沿って、ストリング孔１１が貫通されるとし、前記法線方向を「貫通方向」と呼ぶ。また、図の複雑化を防ぐため、一部の図においてストリング４０等を省略したり、断面に付すべきハッチングを省略したりしている。
【００２１】
ラケット１では、通常、フレーム１０にグロメットが取り付けられた状態で、ストリング４０が張設される。グロメットは、筒状（中空円柱状）のストリング保護材５０（図２Ｃ参照）と、複数のストリング保護材５０を連結する帯状の基底部（不図示）とを有する。フレーム１０の外周面１０ｂ側からストリング孔１１にストリング保護材５０が通されつつ、フレーム１０の溝部１２に基底部が嵌め込まれるようにして、グロメットはフレーム１０に取り付けられる。そのため、ストリング４０は、グロメットの基底部、及び、ストリング保護材５０の各貫通孔に通されることにより、ストリング孔１１に通されることになる。
【００２２】
図３Ａ及び図３Ｂは、比較例のフレーム１０’の内周面１０ａ’を通過する空気流の説明図である。図３Ａは、ストリング保護材５０の周辺を貫通方向に見た図であり、図３Ｂは、ストリング保護材５０の周辺をフレーム１０’の周方向に見た図である。比較例のフレーム１０’では、図２Ａや図２Ｃに示すように、フレーム１０’の内周面１０ａ’から、ストリング保護材５０の先端部が突出する。そのため、図３Ａや図３Ｂに示すように、ラケットのスイング時に、フレーム１０’の内周面１０ａ’を通過する空気流（点線の矢印）は、ストリング保護材５０の周り、つまり、円柱の周りを流れることになる。
【００２３】
一般に、流れの中に円柱が置かれると、円柱の表面から流れが剥離し、図３Ａに示すように、円柱（ストリング保護材５０）の側面の上流側に、ネックレス状の渦６０が発生する。また、図３Ｂに示すように、円柱（ストリング保護材５０）の下流側に渦６１が発生する。その結果、円柱の下流側にて圧力損失が生じ、流体抵抗が増加することが知られている。
【００２４】
そのため、比較例のフレーム１０’のように、フレーム１０’の内周面１０ａ’から筒状のストリング保護材５０が突出し、スイング時にストリング保護材５０の周りを空気流が流れる場合、ラケットに作用する空気抵抗が高くなる。この結果、スイングスピードを上げることができない。
【００２５】
＝＝＝本実施形態のフレーム＝＝＝
図４Ａ及び図４Ｂは、本実施形態のフレーム１０（先端部）の斜視図であり、図４Ｃは、図４Ａの位置ａａにおいて、フレーム１０を厚さ方向及び貫通方向に切った断面図である。図５Ａは、図４Ａの位置ｂｂにおいて、フレーム１０を厚さ方向及び貫通方向に切った断面図であり、図５Ｂは、フレーム１０の内周面１０ａを貫通方向に見た図であり、図５Ｃは、図５Ｂの位置ａａにおいて、フレーム１０をフレーム１０の周方向及び貫通方向に切った断面図である。図６Ａ及び図６Ｂは、本実施形態のフレーム１０の内周面１０ａを通過する空気流の説明図である。
【００２６】
本実施形態のフレーム１０の内周面１０ａには、フレーム１０の周方向（以下、周方向）においてストリング孔１１が設けられた位置と重複する位置（例えば、図４Ａの位置ｂｂ）に、図５Ｂに示すように、厚さ方向に並ぶ一対の突起７０が設けられている。
【００２７】
各突起７０を貫通方向に見た形状（図５Ｂ）は、楕円を短軸方向に半分に切ったような形状であり、また、楕円の長軸方向が厚さ方向に沿うように配置された形状になっている。即ち、各突起７０を貫通方向に見た形状は、楕円の長軸方向がスイング時の空気流の方向に沿うように配置された形状となっている。このように、周方向における各突起７０の両側面は、流線形状となっている。
【００２８】
詳しく説明すると、突起７０は、貫通方向に見て（図５Ｂ）、厚さ方向における端側の位置での周方向の幅Ｗ１に比べて、厚さ方向における中央側の位置での周方向の幅Ｗ２の方が広くなっている（Ｗ１＜Ｗ２）。更に言えば、突起７０は、貫通方向に見て（図５Ｂ）、厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って、周方向の幅が徐々に広くなっている。また、周方向におけるストリング孔１１の中心と、周方向における突起７０の中心とが、揃っている。突起７０の周方向の最大幅が、ストリング孔１１の直径以上となっている。よって、ストリング保護部材５０は、突起７０よりも周方向に突出しないようになっている。
【００２９】
そのため、図６Ａに示すように、スイング時に、フレーム１０の内周面１０ａを厚さ方向に通過する空気流は、周方向における突起７０の両側面から剥離することなく、突起７０の両側面に沿って流れる。これにより、渦の発生を抑制できる。つまり、本実施形態のラケット１によれば、ストリング４０やストリング保護材５０の両側部を流れる空気流の乱れを抑制でき、スイング時にフレーム１０に作用する空気抵抗を低減できる。また、突起７０を設けることで、突起７０の両側面に沿って空気流が流れ、ストリング４０やストリング保護材５０に衝突する空気流を低減できる。このことからも、フレーム１０に作用する空気抵抗を低減できると言える。その結果、スイングスピードを向上でき、ボールスピードを上げたり、ボールの回転性を高めたりできる。
【００３０】
また、前述のように、図５Ａは、図４Ａの位置ｂｂでのフレーム１０の断面図である、即ち、周方向における突起７０の中央部でのフレーム１０の断面図である。そのため、突起７０の上面（貫通方向における内周面側の面）のうち、特に、周方向における中央部が、図５Ａに示すように流線形状となっている。
【００３１】
詳しく説明すると、図５Ａに示すように、フレーム１０の外周面１０ｂに設けられるストリング孔１１（開口部）の貫通方向の位置、つまり、溝部１２の底部の貫通方向の位置を基準位置ｐ０とした場合、突起７０（特に周方向における突起７０の中央部）が設けられたフレーム１０の部位では、厚さ方向における端側の位置での基準位置ｐ０から突起７０までの貫通方向の高さｈ１に比べて、厚さ方向における中央側の位置での基準位置ｐ０から突起７０までの貫通方向の高さｈ２の方が高くなっている（ｈ１＜ｈ２）。更に言えば、突起７０（特に周方向における突起７０の中央部）が設けられたフレーム１０の部位では、厚さ方向における端側から中央側に向かうに従って基準位置ｐ０から突起７０までの貫通方向の高さが徐々に高くなっている。
【００３２】
そのため、図６Ｂに示すように、スイング時に、フレーム１０の内周面１０ａを厚さ方向に通過する空気流は、突起７０の上面から剥離することなく、突起７０の上面に沿って流れるため渦の発生を抑制できる。つまり、本実施形態のラケット１によれば、ストリング保護材５０の上部を流れる空気流の乱れを抑制でき、スイング時にフレーム１０に作用する空気抵抗を低減できる。その結果、スイングスピードを向上させることができる。
【００３３】
なお、突起７０は、図５Ｃに示すように、周方向における外側から中央側に向かうに従って、フレーム１０の内周面１０ａから突起７０までの貫通方向の高さが徐々に高くなっている。
【００３４】
また、本実施形態のラケット１では、図４Ａや図４Ｂに示すように、フレーム１０の周方向において、ストリング孔１１と重複する位置に突起７０が設けられる。そのため、前述のように、突起７０の両側面を空気流が流れ（図６Ａ）、ストリング４０やストリング保護材５０に衝突する空気流を低減でき、空気抵抗を低減できる。一方、ストリング孔１１と重複しない位置（例えば、図４Ａの位置ａａ）には突起７０が設けられていないが、ストリング４０やストリング保護材５０により空気流が乱れないため、問題がないと言える。
【００３５】
つまり、フレーム１０の周方向において、ストリング孔１１と重複する位置にだけ突起７０を設けることで、スイング時にフレーム１０に作用する空気抵抗を低減しつつ、突起７０の数を減らせる。これにより、例えば、フレーム１０の製造を容易にできる。但し、突起７０の配置は、上記の配置に限らず、周方向にストリング孔１１と重複しない位置に突起７０を設けてもよい。
【００３６】
また、フレーム１０の内周面１０ａには、図５Ｂに示すように、内周面１０ａの厚さ方向の中心に対して、厚さ方向の両側に突起７０が設けられている、つまり、一対の突起７０が設けられている。そのため、厚さ方向におけるラケット１の何れの打面を打球方向に向けてスイングする場合にも、空気抵抗を低減でき、スイングスピードを向上させることができる。
【００３７】
特に、一対の突起７０を、フレーム１０の内周面１０ａの厚さ方向の中心に対して、対称な形状にすることで、厚さ方向におけるラケット１の表裏の性能を同じにできる。よって、ラケット１の表裏を意識することなく、ラケット１を使用できる。
【００３８】
また、スイングは円弧運動であり、縦方向におけるフレーム１０の先端部の方が、後端部に比べて、スイング時のスピードが速く、空気抵抗も大きくなる。そのため、フレーム１０の先端部に作用する空気抵抗は、スイングスピードに大きく影響する。そこで、本実施形態のラケット１では、図１Ａや図４Ｂに示すように、フレーム１０の先端部１０１にだけ複数の突起７０を設ける。そうすることで、フレーム１０の先端部１０１に作用する空気抵抗を低減でき、スイングスピードを効率良く向上させられる。また、突起７０の数を減らせるため、例えば、フレーム１０の製造を容易にできる。
【００３９】
具体的には、横ストリング４１が２１本、縦ストリング４２が１６本のラケット１の場合、縦方向の先端側から２番目の横ストリング４１を通すストリング孔１１、及び、それよりも縦方向の先端側に位置するストリング孔１１が設けられた位置に、突起７０を設けるとよい。換言すると、フレーム１０内の打面の中心Ｏに対して、２時の方向から１０時の方向までの範囲に位置するストリング孔１１が設けられた位置に、突起７０を設けるとよい。但し、突起７０の配置は上記の配置に限らず、フレーム１０の先端部１０１以外に突起７０を設けてもよい。
【００４０】
また、フレーム１０の先端部１０１に設けられたストリング孔１１のうち、横方向の中央側のストリング孔１１では、貫通方向と縦方向とで成す角度が小さい。そのため、ストリング保護材５０がストリング孔１１から突出していなくとも、ストリング４０がフレーム１０（ストリング孔１１の縁）に接触し難く、ストリング４０やフレーム１０が損傷し難い。一方、横方向の外側のストリング孔１１では、貫通方向と縦方向又は横方向とで成す角度が大きく、フレーム１０の内周面１０ａにおいて、ストリング４０が屈曲する。そのため、ストリング保護材５０がストリング孔１１から突出していないと、ストリング４０がフレーム１０に直接接触し、互いに損傷してしまう。
【００４１】
そこで、図４Ｂに示すように、横方向の外側のストリング孔１１ではストリング保護材５０を突起７０よりも突出させて、横方向の中央側のストリング孔１１ではストリング保護材５０を突起７０よりも突出させない。つまり、フレーム１０の先端部１０１に設けられた突起７０のうち横方向の外側の突起７０に比べて横方向の中央側の突起７０での方が、各突起７０と周方向に重複するストリング孔１１に通されたストリング保護材５０が突起７０から突出する長さが短くなっている。なお、本実施形態では、横方向の中央側のストリング孔１１において、図５Ａに示すように、突起７０の上面（上面のうちの厚さ方向の中央部）と、ストリング保護材５０の上面とが、面一になっている。
【００４２】
そうすることで、横方向の中央側のストリング孔１１では、突起７０から突出するストリング保護材５０に空気流が衝突することがなくなるため、空気流の乱れを抑制できる。そのため、フレーム１０の先端部１０１のうち横方向の中央部に作用する空気抵抗を一層低減でき、スイングスピードを向上させることができる。一方、横方向の外側のストリング孔１１では、突起７０から突出するストリング保護材５０により、ストリング４０とフレーム１０の損傷を防止できる。
【００４３】
具体的には、横ストリング４１が２１本、縦ストリング４２が１６本のラケット１の場合、フレーム１０の先端部１０１のストリング孔１１のうち、横方向の外側から３番目の縦ストリング４２を通すストリング孔１１、及び、それよりも横方向の外側に位置するストリング孔１１において、ストリング保護材５０を突起７０よりも突出させるとよい。但しこれに限らず、横方向の中央側のストリング孔においても、ストリング保護材５０を突起７０より突出させてもよい。
【００４４】
＝＝＝変形例＝＝＝
図７は、突起７０の変形例の説明図であり、突起７０を貫通方向に見た図である。上記実施形態では（図５Ｂ）、フレーム１０の厚さ方向の中央で突起７０が分割されており、厚さ方向の中央部には突起７０が存在していないが、これに限らない。例えば、図７に示すように、フレーム１０の厚さ方向の中心に対して、厚さ方向の両側に設けられる突起７０が一体化されていてもよい。但し、上記実施形態のように、突起７０が厚さ方向に分割されていると、フレーム１０の製造時にフレーム１０を金型から取り外した際に、突起７０の周囲に付着したバリの除去作業が容易となる。
【００４５】
また、上記実施形態の突起７０の形状に限らず、例えば、一対の突起７０を合わせた形状が、略楕円形ではなく、略菱形の形状であってもよい。また、突起７０の周方向の幅（図５ＢのＷ１やＷ２）や、基準位置ｐ０から突起７０までの高さ（図５Ａのｈ１やｈ２）が、徐々に変化する形状でなくてもよい。但し、突起７０の周方向の幅や基準位置ｐ０から突起７０までの高さが徐々に変化する方が、突起７０に空気流が一層沿い易くなるため、スイング時にラケットに作用する空気抵抗をより確実に低減できる。また、フレーム１０の厚さ方向の中心に対して、厚さ方向の一方側にだけ、突起７０が設けられていてもよい。また、フレーム１０の厚さ方向の中心に対して、厚さ方向の両側に設けられた突起７０が非対称な形状であってもよい。
【００４６】
また、突起７０は、フレーム１０と一体成型されていてもよいし、フレーム１０と別部材であってもよい。また、突起７０とグロメット（ストリング保護材５０）を一体化してもよい。但し、フレーム１０を別部材にする場合、例えば、フレーム１０に穴をあけて、突起７０を嵌め込む必要があり、フレーム１０の製造が煩雑となったり、フレーム１０の重量が増加したりしてしまう。また、突起７０とグロメットを一体化する場合、例えば、フレーム１０の外周面１０ｂ側から突起７０が通過可能な孔をフレーム１０に設ける必要があり、フレーム１０の強度が低下してしまう。そのため、突起７０をフレーム１０と一体成型することが好ましい。
【００４７】
＝＝＝ラケットの評価試験＝＝＝
図８Ａから図８Ｃは、ラケット１に作用する空気抵抗の評価試験の方法の説明図である。図９及び図１０は、評価試験の結果を示すグラフである。
評価試験の装置は、図８Ａに示すように、風洞８０と、評価対象のラケット１を支持する支持台８１と、ロードセル８２と、を有する。風洞８０は、ラケット１のフレーム１０の全域に対して送風を行う。支持台８１は、風洞８０からの送風に対してラケット１が揺動可能なように、ラケット１のフレーム２０を支持する。ロードセル８２は、ラケット１の揺動支点よりもグリップ３０側のシャフト２０の部位であり、送風方向の上流側に取り付けられる。そして、ロードセル８２は、風洞８０からの送風によりラケット１が揺動する際に、揺動支点よりもグリップ３０側のシャフト２０の部位が送風方向の逆方向に移動しようとする力、つまり、風洞８０からの送風に対するラケット１の反力を測定する。このロードセル８２の測定値を、ラケット１に作用する空気抵抗とする。
【００４８】
上記の評価試験の装置により、比較例のラケットと、本実施例のラケットについて、空気抵抗の測定を行った。比較例のラケットと本実施例のラケットでは、フレームが異なるものとする。
比較例のフレーム１０’は、上記実施形態にて説明した比較例のフレーム１０’であり、断面形状が図２Ｂや図２Ｃに示す形状である。また、フレーム１０’は、内周面１０ａ’に突起７０が設けられず、図２Ａに示すように、フレーム１０’の内周面１０ａ’からストリング保護材５０が突出したものとする。
本実施例のフレーム１０は、上記実施形態にて説明したフレーム１０であり、断面形状が図４Ｃや図５Ａに示す形状であり、フレーム１０の先端部１０１の内周面１０ａに図５Ｂに示す一対の突起７０が設けられたものとする。
【００４９】
但し、試験に使用したラケット１では、図１Ａに示すシャフト２０とは異なり、図８Ｃに示すように二股に分かれていないシャフト２０とする。また、試験に使用したラケットの１のフレーム１０，１０’は、風洞の吹き出し口（３００ｍｍ×３００ｍｍの正方形）の大きさに合わせ、上記実施形態のラケット１のフレーム１０を３０％縮小したものとし、図８Ｃに示すように、横ストリング４１を１９本、縦ストリング４２を１６本とする。
【００５０】
そして、比較例、及び、本実施例のラケット１について、以下の条件におけるロードセル８２の測定値を、フレーム１０，１０’に作用する空気抵抗として取得した。
まず、図８Ａに示すように、風洞８０の吹き出し口とフレーム１０，１０’の打面とを平行に固定した状態で、風洞８０からの風速を２０ｍ／ｓ〜３０ｍ／ｓの範囲で２ｍ／ｓずつ変化させて、空気抵抗の測定を行った。その結果が図９であり、図９の横軸が風洞８０からの風速（ｍ／ｓ）を示し、縦軸が空気抵抗（Ｎ）を示す。
【００５１】
また、図８Ｂに示すように、風洞８０の吹き出し口に対するフレーム１０，１０’の傾きを変化させて、空気抵抗の測定を行った。ここで、風洞８０の吹き出し口とフレーム１０，１０’の打面とが平行である図８Ｂの位置ｐ１を基準位置とし、傾きを変化させたフレーム１０，１０’の打面と基準位置ｐ１のフレーム１０，１０’の打面とで成す角度θを迎角と呼ぶ。例えば、図８Ｂの位置ｐ２のフレーム１０，１０’の迎角θは３０°であり、位置ｐ３のフレーム１０，１０’の迎角θは６０°であり、位置ｐ４のフレーム１０，１０’の迎角θは９０°である。そして、風洞８０からの風速を３０ｍ／ｓに固定した状態で、フレーム１０，１０’の迎角を０°〜９０°の範囲で１５°ずつ変化させて、空気抵抗の測定を行った。なお、ロードセル８２の位置は固定した状態とする。その結果が図１０であり、図１０の横軸が迎角（°）を示し、縦軸が空気抵抗（Ｎ）を示す。
【００５２】
そして、評価試験の結果、図９に示すように、比較例のフレーム１０’に作用する空気抵抗（◆）に比べて、本実施例のフレーム１０に作用する空気抵抗（▲）の方が小さくなるという結果が得られた。例えば、風速３０ｍ／ｓのときに、本実施例では比較例に対して、約１４％空気抵抗が小さくなるという結果が得られた。この結果からも、フレーム１０の内周面１０ａに突起７０を設けることで、フレーム１０に作用する空気抵抗を低減でき、スイングスピードを向上させることができることが分かる。また、図９に示すように、風洞８０からの風速が速くなる程に、比較例のフレーム１０’と本実施例のフレーム１０とで空気抵抗の差が大きくなるという結果が得られた。よって、スイングスピードが速いプレイヤーが本実施例のラケット１を使用する場合に、空気抵抗の低減の効果がより得られることが分かった。
【００５３】
また、図１０に示すように、迎角が０°のときに、比較例のフレーム１０’に作用する空気抵抗（◆）と本実施例のフレーム１０に作用する空気抵抗（▲）との差が大きく、本実施例のフレーム１０に作用する空気抵抗をより低減できるという結果が得られた。迎角が０°とは、打面にボールが当たる瞬間のフレーム１０の角度である。よって、迎角が０°のときに空気抵抗をより低減できるようにすることで、打面にボールが当たる瞬間のスイングスピードを高めることができ、例えば、ボールスピードをより向上させることができる。
【００５４】
以上、上記実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態では、テニス用のラケットを例に挙げているが、これに限らず、例えば、スカッシュ用のラケット、バドミントン用のラケット等に、本発明を適用してもよい。また、上記実施形態では、フレーム内にストリングが張設されたラケットを例に挙げているが、これに限らずストリングが張設されていないラケットでもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  ラケット、１０  フレーム、１０ａ  内周面、１０ｂ  外周面、１０１  先端部、１１  ストリング孔（貫通孔）、１２  溝部、２０  シャフト、３０  グリップ、
４０  ストリング、４１  横ストリング、４２  縦ストリング、５０  ストリング保護材、６０，６１  渦、７０  突起、８０  風洞、８１  支持台、８２  ロードセル、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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