(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース基材に、導電体からなるアンテナが形成された情報担持領域を有し、該情報担持領域に付与された、数字または文字からなる識別情報を前記アンテナを用いて認識可能とする識別体であって、
前記アンテナは、前記ベース基材上に前記導電体がベタ状に積層されてなる導電部を有し、
前記導電部は、当該アンテナの共振周波数が前記識別情報に対応づけられた共振周波数となる形状を有し、かつ、前記識別情報となる数字または文字の形状にくり抜かれている識別体。
【請求項２】
請求項１に記載の識別体において、
前記導電部は、当該導電部の端部からくり抜かれている識別体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の識別体において、
前記情報担持領域を複数有し、
前記複数の情報担持領域のそれぞれに付与された識別情報の組み合わせによって識別される識別体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンテナを用いて識別情報を認識可能とする識別体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、郵便物の郵便番号や住所、氏名等の識別情報を画像認識で読み取るＯＣＲ（Optical Character Reader）技術が用いられており、例えば特許文献１に開示されている。このような画像読み取り技術を用いることにより、識別情報の読み取り処理の高速化や効率化を図ることができる。ところが、このような画像読み取り技術においては、郵便物が裏返っている場合等、識別情報が表示された面が読み取り面とは反対側となってしまった場合、識別情報を読み取ることができない。また、識別情報が紙等の遮蔽物で隠れてしまった場合においても、識別情報を読み取ることができない。さらに、識別情報の印刷品質によっては、“０”と“６”や、“１”と“７”等の見分け難い文字について読取率の低下や誤読が発生する虞れがある。
【０００３】
また、配送物においては、配送物を識別可能とするＩＤを配送伝票にバーコードによって表示しておき、これを赤外線を用いて読み取ることによって配送物の配送状況や履歴を管理している。ところが、このようにバーコードを用いてＩＤを読み取る方法においても、バーコードを上記同様に光学的に読み取ることになるため、赤外線が照射されない面にバーコードが表示されている場合、ＩＤを読み取ることができない。そこで、配送伝票においては、ＩＤをバーコードのみならず数字で表示しておき、バーコードの読み取りに失敗した場合のためにＩＤを目視可能な構成としている。
【０００４】
ところで、近年においては、電磁波を用いて非接触状態でＩＤを読み取るＲＦＩＤ技術が普及しており、物流分野にも導入され始めている。ＲＦＩＤ技術においては、電磁波によってＩＤを読み取り可能に記憶したＩＣチップを用い、このＩＣチップからＩＤが非接触で読み取られることになる。そのため、このようなＩＣチップを用いたＲＦＩＤ技術を郵便物や配送伝票に適用することで、上述したように読み取り面の向きや遮蔽物によってＩＤを読み取ることができなってしまうことを回避することができる。
【０００５】
このようなＲＦＩＤ技術を利用した識別体としては、上述したようにＩＣチップを用いたものに限らず、共振周波数が互いに異なる複数のアンテナを有し、ＩＣチップを用いずに複数のアンテナの組み合わせでＩＤを認識可能とするものも考えられている。例えば、複数のアンテナを構成する誘電子要素とコンデンサ要素の形状を異ならせたり、複数のアンテナの形状や向きを異ならせたりして共振周波数を複数のアンテナ毎に異ならせ、そのアンテナの組み合わせでＩＤを表現可能とする技術が、特許文献２に開示されている。この技術を用いれば、アンテナの数をＮ個とした場合、１つのアンテナの有無によって“１”，“０”の２つの情報を持たせることができ、また、全てのアンテナが無い場合を除いて、（２N−１）個のＩＤを認識可能に表現することができる。さらには、ＩＣチップを用いない構成とすることにより、高価なＩＣチップによるコストアップを回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−７６７３２号公報
【特許文献２】特公平７−８０３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したようにアンテナのみを用いて識別情報を認識可能とするものにおいては、アンテナを構成する誘電子要素とコンデンサ要素の形状を識別情報に応じて異ならせたり、複数のアンテナの形状や向きを異ならせたりして共振周波数を複数のアンテナ毎に異ならせることで、識別情報となるＩＤを認識可能としているため、識別情報を視覚によって認識することができない。そのため、例えば、“１９２００４５”というＩＤを、“１”，“９”，“２”，“０”，“０”，“４”，“５”に応じた形状の複数のアンテナを並べて表現した場合、アンテナの並べ順にＩＤを認識できずに“１９２５４００”と認識してしまったり、重複数字を読み落として“１９２０４５”と認識してしまったりする場合が生じ、その誤りを認識することができないという問題点がある。
【０００８】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、電磁波を用いて識別情報を認識可能としながらも、電磁波による認識に失敗した場合であっても、識別情報を正確に認識することができる識別体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、
ベース基材に、導電体からなるアンテナが形成された情報担持領域を有し、該情報担持領域に付与された、数字または文字からなる識別情報を前記アンテナを用いて認識可能とする識別体であって、
前記アンテナは、前記ベース基材上に前記導電体がベタ状に積層されてなる導電部を有し、
前記導電部は、当該アンテナの共振周波数が前記識別情報に対応づけられた共振周波数となる形状を有し、かつ、前記識別情報となる数字または文字の形状にくり抜かれている。
【００１０】
上記のように構成された本発明においては、導電体からなるアンテナが形成された情報担持領域に識別情報が付与された構成において、アンテナを構成する導電部が、アンテナの共振周波数が識別情報に応じたものとなる形状を有することにより、アンテナの共振周波数を検出することで識別情報を認識することができる。また、導電部が、識別情報が視認可能な形状にくり抜かれていることにより、アンテナの共振周波数の検出に失敗した場合でも、識別情報を正確に認識することができる。
【００１１】
また、アンテナの外形が決められている場合、導電部をその端部からくり抜くことで、アンテナの共振周波数を識別情報に応じたものとすることができる。
【００１２】
また、このような情報担持領域を複数有し、複数の情報担持領域のそれぞれに付与された識別情報の組み合わせによって識別される構成とすることが考えられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、導電体からなるアンテナが形成された情報担持領域に識別情報が付与された構成において、アンテナを構成する導電部が、アンテナの共振周波数が識別情報に応じたものとなる形状を有し、かつ、識別情報が視認可能な形状にくり抜かれている構成とするにより、電磁波を用いて識別情報を認識可能としながらも、電磁波による認識に失敗した場合であっても、識別情報を正確に認識することができる。
【００１４】
また、導電部がその端部からくり抜かれているものにおいては、アンテナの外形が決められている場合であっても、アンテナの共振周波数を識別情報に応じたものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の識別体の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は全体の構成を示す図、（ｂ）は（ａ）に示した番号表示エリアの構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【図２】図１に示したＩＤタグの番号表示エリアにおけるフィギュアアンテナの周波数特性を示す図である。
【図３】図１に示したＩＤタグの番号表示エリアにおけるフィギュアアンテナの周波数特性を示す図である。
【図４】図１に示したＩＤタグについて、番号付与領域におけるフィギュアアンテナの共振周波数を互いに異ならせた例を示す図である。
【図５】本発明の識別体を適用した配送伝票の一例を示す図であり、（ａ）は全体の構成を示す図、（ｂ）は（ａ）に示した問い合わせ番号表示欄の詳細な構成を示す図である。
【図６】図５に示した配送伝票の問い合わせ番号表示欄に表示された問い合わせ番号を認識する識別システムの一例を示す図である。
【図７】図６に示した識別システムにおいて、図５に示した配送伝票の問い合わせ番号表示欄に表示された問い合わせ番号を認識する方法を説明するための図であり、（ａ）は問い合わせ番号が認識される際の配送伝票の状態を示す図、（ｂ）〜（ｅ）はアンテナを介した電磁波の放射及びフィギュアアンテナからの反射波のアンテナを介した検知の状態を示す図である。
【図８】図６に示したアンテナがフィギュアアンテナに正対していない場合における周波数特性を示す図であり、（ａ）はフィギュアアンテナが数字“１”を示すものである場合の周波数特性を示す図、（ｂ）はフィギュアアンテナが数字“２”を示すものである場合の周波数特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の識別体の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は全体の構成を示す図、（ｂ）は（ａ）に示した番号表示エリア１１ａの構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【００１８】
本形態による識別体は図１に示すように、紙や樹脂等からなるベース基材１０上に、情報担持領域となる番号表示エリア１１ａ〜１１ｊが設けられて構成されたＩＤタグ１である。
【００１９】
番号表示エリア１１ａ〜１１ｊのそれぞれには、ベース基材１０上に導電体２４がベタ状に積層されてなる導電部２１ａ〜２１ｊと、ベース基材１０上に導電体２４が積層されていない非導電部２２ａ〜２２ｊとからなり、その外形が互いに略同一であるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊが形成されている。
【００２０】
非導電部２２ａ〜２２ｊのそれぞれは、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおいて、導電部２１ａ〜２１ｊが、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにそれぞれ付与された識別情報となる数字の形状にくり抜かれることにより構成されている。それにより、非導電部２２ａが数字の“１”の形状を有し、番号表示エリア１１ａにおけるフィギュアアンテナ２０ａが“１”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｂが数字の“２”の形状を有し、番号表示エリア１１ｂにおけるフィギュアアンテナ２０ｂが“２”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｃが数字の“３”の形状を有し、番号表示エリア１１ｃにおけるフィギュアアンテナ２０ｃが“３”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｄが数字の“４”の形状を有し、番号表示エリア１１ｄにおけるフィギュアアンテナ２０ｄが“４”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｅが数字の“５”の形状を有し、番号表示エリア１１ｅにおけるフィギュアアンテナ２０ｅが“５”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｆが数字の“６”の形状を有し、番号表示エリア１１ｆにおけるフィギュアアンテナ２０ｆが“６”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｇが数字の“７”の形状を有し、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇが“７”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｈが数字の“８”の形状を有し、番号表示エリア１１ｈにおけるフィギュアアンテナ２０ｈが“８”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｉが数字の“９”の形状を有し、番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉが“９”を示すものとなっている。また、非導電部２２ｊが数字の“０”の形状を有し、番号表示エリア１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ｊが“０”を示すものとなっている。これにより、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにそれぞれ付与された識別情報“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”が視認可能なものとなっている。そして、図１（ｂ）に示すように、非導電部２２ａは、導電部２１ａの端部２３から数字の“１”の形状にくり抜かれて構成されており、他の非導電部２２ｂ〜２２ｊについても同様に、導電部２１ｂ〜２１ｊの端部から、番号表示エリア１１ｂ〜１１ｊに付与された識別情報の形状にくり抜かれている。なお、本形態においては、番号表示エリア１１ｂ〜１１ｊに付与された識別情報を示す数字の底部が、導電部２１ａ〜２１ｊの端部に接しているが、非導電部２２ａ〜２２ｊのうち、導電部２１ａ〜２１ｊの端部に接する部分は、番号表示エリア１１ｂ〜１１ｊに付与された識別情報を示す数字の底部に限らない。また、非導電部２２ａ〜２２ｊのうち、導電部２１ａ〜２１ｊの端部に接する部分は、一箇所に限定されるものではなく、底部と右辺部や、左辺部に２箇所等でも構わない。
【００２１】
上記のように、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおいて、導電部２１ａ〜２１ｊがその端部からくり抜かれて非導電部２２ａ〜２２ｊが形成されていることにより、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊのそれぞれにおいて、フィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊがその一部において開放した形状となる。その結果、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数が、導電部２１ａ〜２１ｊの形状に応じたものとなる。
【００２２】
以下に、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナの共振周波数について説明する。
【００２３】
図１に示したＩＤタグ１について、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数を測定した。なおその際、ベース基材１０として、１．６ｍｍの厚みを有するＦＲ４（Flame Retardant Type 4）を用いるとともに、フィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの外形を６．５ｍｍ×８．５ｍｍとし、導電体２４として１８μｍの厚みの銅箔からなるものを用いた。また、ＩＤタグ１に対して電磁波の送受信をするためのアンテナとして、１２ｍｍ×１２ｍｍの形状を有し１８μｍの厚みの銅箔からなるパッチアンテナを用いた。この条件の下で、フィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの反射係数を測定した。
【００２４】
図２は、図１に示したＩＤタグ１の番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの周波数特性を示す図であり、（ａ）はフィギュアアンテナ２０ａ，２０ｉ，２０ｊの周波数特性を示す図、（ｂ）はフィギュアアンテナ２０ｂ〜２０ｄの周波数特性を示す図、（ｃ）はフィギュアアンテナ２０ｅ〜２０ｈの周波数特性を示す図である。なお、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの周波数特性を３つの図に分けたのは、それぞれの周波数特性の違いをわかりやすく示すためである。
【００２５】
パッチアンテナにフィギュアアンテナ２０ｅ〜２０ｈが翳されていない状態においては、６．０ＧＨｚ付近に１つだけ共振点（以下、第１共振点と称する）が検出されたが、番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ａ）の実線で示すように、４．６ＧＨｚ付近に２つ目の共振点（以下、第２共振点と称する）が検出された。また、番号表示エリア１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ｊにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ａ）の破線で示すように、５．４ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ａにおけるフィギュアアンテナ２０ａにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ａ）の一点鎖線で示すように、５．２ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｂにおけるフィギュアアンテナ２０ｂにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｂ）の実線で示すように、４．８ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｃにおけるフィギュアアンテナ２０ｃにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｂ）の破線で示すように、４．９ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｄにおけるフィギュアアンテナ２０ｄにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｂ）の一点鎖線で示すように、５．４ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｅにおけるフィギュアアンテナ２０ｅにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｃ）の実線で示すように、４．５ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｆにおけるフィギュアアンテナ２０ｆにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｃ）の破線で示すように、５．６ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｃ）の一点鎖線で示すように、４．６ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、番号表示エリア１１ｈにおけるフィギュアアンテナ２０ｈにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図２（ｃ）の二点鎖線で示すように、５．４ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。
【００２６】
このように、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ｅ〜２０ｈの共振周波数は、導電部２１ａ〜２１ｊの形状に応じて、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊ毎に設定されたものとなる。
【００２７】
ところが、番号表示エリア１１ｇ，１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｇ，２０ｉの第２共振点はほぼ同一となっている。これは、番号表示エリア１１ｇにおける非導電部２２ｇが数字“７”の形状を有し、番号表示エリア１１ｉにおける非導電部２２ｉが数字“９”の形状を有し、これらの形状が類似していることによるものである。また、番号表示エリア１１ｄ，１１ｈ，１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ｄ，２０ｈ，２０ｊの第２共振点はほぼ同一となっている。これは、番号表示エリア１１ｄにおける非導電部２２ｄが数字“４”の形状を有し、番号表示エリア１１ｈにおける非導電部２２ｈが数字“８”の形状を有し、番号表示エリア１１ｊにおける非導電部２２ｊが数字“０”の形状を有し、少なくとも、非導電部２２ｈ，２２ｊの形状が類似していることによるものである。そのため、図１に示したＩＤタグ１においては、共振周波数のみでは互いに区別することができない番号表示エリアが存在する。
【００２８】
そこで、互いに区別することができない番号表示エリアについて非導電部の形状による数字の高さを変化させて上記同様に共振周波数を測定した。以下には、上述した測定結果において共振周波数がほぼ同一であったフィギュアアンテナ２０ｇとフィギュアアンテナ２０ｉについて測定した共振周波数について示す。
【００２９】
図３は、図１に示したＩＤタグ１の番号表示エリア１１ｇ，１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｇ，２０ｉの周波数特性を示す図であり、非導電部２２ｇ，２２ｉの数字の高さを変化させたものである。
【００３０】
非導電部２２ｇ，２２ｉの形状による数字“７”，“９”の高さをそれぞれ、６．０ｍｍとした場合においては、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図３（ａ）の実線で示すように、４．６ＧＨｚ付近に第２共振点が検出され、また、番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけても、図３（ａ）の破線で示すように、４．６ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、第１共振点は、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇも番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉも６．０ＧＨｚであった。
【００３１】
また、非導電部２２ｇ，２２ｉの形状による数字“７”，“９”の高さをそれぞれ、４．５ｍｍとした場合においては、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図３（ｂ）の実線で示すように、５．８ＧＨｚ付近に第２共振点が検出され、また、番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけても、図３（ｂ）の破線で示すように、５．８ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、第１共振点は、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇも番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉも６．２ＧＨｚであった。
【００３２】
また、非導電部２２ｇ，２２ｉの形状による数字“７”，“９”の高さをそれぞれ、６．７ｍｍとした場合においては、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけると、図３（ｃ）の実線で示すように、４．３ＧＨｚ付近に第２共振点が検出され、また、番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉにパッチアンテナを５ｍｍ程度に近づけても、図３（ｃ）の破線で示すように、４．３ＧＨｚ付近に第２共振点が検出された。また、第１共振点は、番号表示エリア１１ｇにおけるフィギュアアンテナ２０ｇも番号表示エリア１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｉも６．０ＧＨｚであった。
【００３３】
このように、共振周波数がほぼ同一となる番号表示エリアにおいては、非導電部の形状による数字の高さを変化させたとしても、フィギュアアンテナの共振周波数も同じように変化し、共振周波数によって区別することはできない。そこで、共振周波数がほぼ同一となる番号表示エリアにおいては、非導電部の形状による数字の高さを互いに異ならせることにより、フィギュアアンテナの共振周波数を互いに異ならせ、それにより、共振周波数によっても互いに区別することができるようにする。
【００３４】
図４は、図１に示したＩＤタグ１について、番号付与エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数を互いに異ならせた例を示す図である。
【００３５】
図４に示すように、番号表示エリア１１ａ，１１ｆ，１１ｈにおける非導電部２２ａ，２２ｆ，２２ｈの形状による数字“１”，“６”，“８”の高さを６．０ｍｍとし、番号表示エリア１１ｂ，１１ｃ，１１ｅ，１１ｇ，１１ｊにおける非導電部２２ｂ，２２ｃ，２２ｅ，２２ｇ，２２ｊの形状による数字“２”，“３”，“５”，“７”，“０”の高さを４．５ｍｍとし、番号表示エリア１１ｄ，１１ｉにおける非導電部２２ｄ，２２ｉの数字“４”，“９”の高さを６．７ｍｍとした。
【００３６】
すると、上述したように、非導電部の形状による数字の高さが同一であった場合に第２共振点が互いほぼ同一であった、番号表示エリア１１ｇ，１１ｉにおけるフィギュアアンテナ２０ｇ，２０ｉの共振周波数が互いに異なるようになり、また同様に、番号表示エリア１１ｄ，１１ｈ，１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ｄ，２０ｈ，２０ｊの共振周波数が互いに異なるようになった。
【００３７】
このように、図１に示したＩＤタグ１においてフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの非導電部２２ａ〜２２ｊの形状によって、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊ毎に互いに異なる共振周波数を設定し、それにより、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数を、非導電部２２ａ〜２２ｊの形状による数字“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”に応じたものとする。それにより、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊにおけるフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数によって、非導電部２２ａ〜２２ｊの形状による数字が認識可能なものとなる。また、これらフィギュアアンテナ２０ａ〜２０ｊの共振周波数は、数字が付与されずに導電部のみからなるアンテナに対しても、異なるものとなる。
【００３８】
これにより、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊに付与された数字を読み取る読取器と、ＩＤタグ１の番号表示エリア１１ａ〜１１ｊが設けられた面とが対向していない場合や、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊ上に紙等の遮蔽物が存在する場合であっても、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊに付与された数字を認識することができる。また、このように、番号表示エリア１１ａ〜１１ｊに付与された数字を電磁波を用いて認識可能としながらも、電磁波による認識に失敗した場合であっても、非導電部２２ａ〜２２ｊの形状によって識別情報を視覚で正確に認識することができる。
【００３９】
なお、本例においては、非導電部の形状による高さを変えることにより、番号表示エリアにおける数字の高さが同一であった場合に同一であったフィギュアアンテナの共振周波数を互いに異なるものとしているが、非導電部の形状による数字のサイズやフォント、傾き、番号表示エリアの端部に接する部分の領域、さらには、導電部の外形を変えることにより、共振周波数を互いに異なるものとすることも考えられる。ここで、導電部の外形を変える場合は、外形そのものを変える以外に、外形を変えずに外側に突出する突起部を設けること等が考えられるが、導電部のそのような形状のみによって共振周波数をフィギュアアンテナ毎に互いに異なるものとすれば、非導電部が導電部の端部からくり抜かれている必要はなく、非導電部の全周が導電部によって囲まれた形態となっていてもよい。すなわち、本例のように、複数のフィギュアアンテナの外形が互いに略同一であるというようにフィギュアアンテナの外形が決められている場合は、導電部をその端部からくり抜いて非導電部を形成することで、フィギュアアンテナの共振周波数を、フィギュアアンテナ毎に識別情報に応じて互いに異なるものとすることができる。
【００４０】
以下に、上述したＩＤタグ１を適用した具体例及びそれを用いた識別システムについて説明する。
【００４１】
図５は、本発明の識別体を適用した配送伝票の一例を示す図であり、（ａ）は全体の構成を示す図、（ｂ）は（ａ）に示した問い合わせ番号表示欄３４の詳細な構成を示す図である。
【００４２】
本例における配送伝票３０は図５（ａ）に示すように、この配送伝票３０が貼付されて配送される配送物の配送先の住所や氏名等が表示される配送先情報表示欄３１と、配送物の配送元の住所や氏名等が表示される配送元情報表示欄３２と、配送物の品名が表示される品名表示欄３３と、配送物の配送状況を管理するための第２の識別情報となる問い合わせ番号が表示された問い合わせ番号表示欄３４とが設けられている。
【００４３】
問い合わせ番号表示欄３４は図５（ｂ）に示すように、図１に示したＩＤタグ１と同様に、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌが設けられており、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれには、導電部１２１ａ〜１２１ｌと、非導電部１２２ａ〜１２２ｌとからなるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｊが形成されている。
【００４４】
非導電部１２２ａ〜１２２ｌのそれぞれは、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれにて表示する第１の識別情報となる数字の形状となっている。具体的には、問い合わせ番号表示欄３４に表示される問い合わせ番号が“２３１３−４９４５−７８０６”であることにより、非導電部１２２ａは、番号表示エリア１１１ａにて表示する数字“２”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ａが“２”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｂは、番号表示エリア１１１ｂにて表示する数字“３”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｂが“３”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｃは、番号表示エリア１１１ｃにて表示する数字“１”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｃが“１”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｄは、番号表示エリア１１１ｄにて表示する数字“３”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｄが“３”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｅは、番号表示エリア１１１ｅにて表示する数字“４”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｅが“４”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｆは、番号表示エリア１１１ｆにて表示する数字“９”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｆが“９”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｇは、番号表示エリア１１１ｇにて表示する数字“４”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｇが“４”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｈは、番号表示エリア１１１ｈにて表示する数字“５”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｈが“５”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｉは、番号表示エリア１１１ｉにて表示する数字“７”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｉが“７”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｊは、番号表示エリア１１１ｊにて表示する数字“８”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｊが“８”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｋは、番号表示エリア１１１ｋにて表示する数字“０”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｋが“０”を示すものとなっている。また、非導電部１２２ｌは、番号表示エリア１１１ｌにて表示する数字“６”の形状を有し、フィギュアアンテナ１２０ｌが“６”を示すものとなっている。
【００４５】
また、図５（ｂ）においては非導電部１２２ａ〜１２２ｌの形状による数字の高さは同一のものとなっているが、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数が数字“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”毎に互いに異なるようにその高さが適宜設定されている。
【００４６】
上記のように構成された配送伝票３０においては、問い合わせ番号表示欄３４には、図１に示したＩＤタグ１と同様に、問い合わせ番号表示欄３４に表示される問い合わせ番号を構成する数字が付与された番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌが設けられており、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれには、導電部１２１ａ〜１２１ｌと、非導電部１２２ａ〜１２２ｌとからなるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌが形成されている。そして、非導電部１２２ａ〜１２２ｌのそれぞれが、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれにて表示する数字の形状となっていることにより、問い合わせ番号が視認可能となっている。また、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数が、数字“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”毎に互いに異なっていることにより、数字“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”毎の共振周波数を数字“１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”と対応づけておけば、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を検出することにより、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌに付与された数字を認識することができ、さらに、その並び順を認識することで、問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号を識別することができる。
【００４７】
図６は、図５に示した配送伝票３０の問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号を認識する識別システムの一例を示す図である。
【００４８】
本例における識別システムは図６に示すように、アンテナ４１と、電磁波放射部４２と、周波数検出部４３と、ＩＤデータベース４４と、第１の認識手段となる個別ＩＤ認識部４５と、第２の認識手段となるＩＤ認識部４６とを有している。
【００４９】
電磁波放射部４２は、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれに対して、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープしながら当該周波数帯の電磁波をアンテナ４１を介して放射する。なお、電磁波放射部４２においては、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープするのではなく、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれに対して、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数の電磁波を同時に放射する構成としてもよい。すなわち、電磁波放射部４２は、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれに対して、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む複数の周波数の電磁波をアンテナ４１を介して放射するものである。
【００５０】
周波数検出部４３は、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌのそれぞれに対して電磁波放射部４２から放射された電磁波に対する反射波を、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌ毎にアンテナ４１を介して検知し、この反射波の共振周波数を検出することにより、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を検出する。
【００５１】
ＩＤデータベース４４は、図４に示したように、数字毎に互いに異なるように設定されたフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数と、それに対応する数字とが対応づけて登録されている。また、フィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌが存在しない場合の共振周波数が登録されている。
【００５２】
個別ＩＤ認識部４５は、周波数検出部４３にて検出された共振周波数にＩＤデータベース４４にて対応づけられた数字を認識する。すなわち、個別ＩＤ認識部４５は、周波数検出部４３にて検出された共振周波数を用いて、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌに表示された数字を番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌ毎に認識する。
【００５３】
ＩＤ認識部４６は、個別ＩＤ認識部４５にて認識された数字を、その数字に対応する共振周波数が周波数検出部４３にて検出された順番に並べることで、問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号を認識する。
【００５４】
以下に、上記のように構成された識別システムにおいて、図５に示した配送伝票３０の問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号を認識する方法について説明する。
【００５５】
図７は、図６に示した識別システムにおいて、図５に示した配送伝票３０の問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号を認識する方法を説明するための図であり、（ａ）は問い合わせ番号が認識される際の配送伝票３０の状態を示す図、（ｂ）〜（ｅ）はアンテナ４１を介した電磁波の放射及びフィギュアアンテナからの反射波のアンテナ４１を介した検知の状態を示す図である。
【００５６】
電磁波放射部４２から放射された電磁波は、図７（ａ）に示すように配送伝票３０が貼付された配送物２が搬送されるコンベアー３上にアンテナ４１を介して放射される。その際、電磁波放射部４２からは、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナの共振周波数を含む周波数帯をスイープするように電磁波が放射されているが、電磁波が放射された領域にフィギュアアンテナが存在しない場合は、反射波が検知されない。すると、個別ＩＤ認識部４５において、電磁波が放射された領域にフィギュアアンテナが存在しないものと判断される。なお、アンテナ４１は、図７（ａ）に示すようにコンベアー３の上方に設けられているものに限らない。例えば、コンベアー３の下方に設けられており、コンベアー３上を搬送されてくる配送物２に対してコンベアー３を介して電磁波を放射したり、コンベアー３の側方に設けられていてもよい。
【００５７】
そして、図７（ａ）に示すように、配送伝票３０が貼付された配送物２は、コンベアー３上を搬送されてきて、問い合わせ番号表示欄３４がアンテナ４１に対向するようになる。この際、問い合わせ番号表示欄３４には、上述したように、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌが設けられており、コンベアー３上を配送物２が搬送されていくことにより、アンテナ４１が、番号表示エリア１１１ａ側から番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌに順次対向していくことになる。
【００５８】
アンテナ４１がまず番号表示エリア１１１ａに対向すると、図７（ｂ）に示すように、電磁波放射部４２から放射された電磁波がアンテナ４１を介して番号表示エリア１１１ａにおけるフィギュアアンテナ１２０ａに放射される。ここで、アンテナ４１は、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの１つずつに電磁波を照射できるような指向性を有するものとなっている。電磁波放射部４２から放射された電磁波がアンテナ４１を介してフィギュアアンテナ１２０ａに放射されると、フィギュアアンテナから１２０ａの反射波がアンテナ４１を介して検知される。この際、電磁波放射部４２からは、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ａに対向した状態で、フィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープするように電磁波が放射されており、それにより、フィギュアアンテナ１２０ａからの反射波によって、フィギュアアンテナ１２０ａの共振周波数が周波数検出部４３にて検出される。本例では、番号表示エリア１１１ａにフィギュアアンテナ１２０ａによって表示された数字が“２”であるため、図４を参照すると、５．９ＧＨｚと６．３ＧＨｚの共振周波数が検出される。すると、個別ＩＤ認識部４５において、ＩＤデータベース４４が参照され、５．９ＧＨｚと６．３ＧＨｚの共振周波数に対応づけられた数字“２”が認識される。
【００５９】
配送物２がコンベアー３上を搬送されていき、次に、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｂに対向すると、図７（ｃ）に示すように、電磁波放射部４２から放射された電磁波がアンテナ４１を介して番号表示エリア１１１ｂにおけるフィギュアアンテナ１２０ｂに放射され、フィギュアアンテナ１２０ｂからの反射波がアンテナ４１を介して検知される。この際上記同様に、電磁波放射部４２からは、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｂに対向した状態で、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープするように電磁波が放射されており、それにより、フィギュアアンテナ１２０ｂからの反射波によって、フィギュアアンテナ１２０ｂの共振周波数が周波数検出部４３にて検出される。本例では、番号表示エリア１１１ｂにフィギュアアンテナ１２０ｂによって表示された数字が“３”であるため、図４を参照すると、５．９ＧＨｚと６．４ＧＨｚの共振周波数が検出される。すると、個別ＩＤ認識部４５において、ＩＤデータベース４４が参照され、５．９ＧＨｚと６．４ＧＨｚの共振周波数に対応づけられた数字“３”が認識される。
【００６０】
配送物２がコンベアー３上を搬送されていき、次に、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｃに対向すると、図７（ｄ）に示すように、電磁波放射部４２から放射された電磁波がアンテナ４１を介して番号表示エリア１１１ｃにおけるフィギュアアンテナ１２０ｃに放射され、フィギュアアンテナ１２０ｃからの反射波がアンテナ４１を介して検知される。この際上記同様に、電磁波放射部４２からは、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｃに対向した状態で、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープするように電磁波が放射されており、それにより、フィギュアアンテナ１２０ｃからの反射波によって、フィギュアアンテナ１２０ｃの共振周波数が周波数検出部４３にて検出される。本例では、番号表示エリア１１１ｃにフィギュアアンテナ１２０ｃによって表示された数字が“１”であるため、図４を参照すると、６．１ＧＨｚと５．２ＧＨｚの共振周波数が検出される。すると、個別ＩＤ認識部４５において、ＩＤデータベース４４が参照され、６．１ＧＨｚと５．２ＧＨｚの共振周波数に対応づけられた数字“１”が認識される。
【００６１】
配送物２がコンベアー３上を搬送されていき、次に、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｄに対向すると、図７（ｅ）に示すように、電磁波放射部４２から放射された電磁波がアンテナ４１を介して番号表示エリア１１１ｄにおけるフィギュアアンテナ１２０ｄに放射され、フィギュアアンテナ１２０ｄからの反射波がアンテナ４１を介して検知される。この際上記同様に、電磁波放射部４２からは、アンテナ４１が番号表示エリア１１１ｄに対向した状態で、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数を含む周波数帯をスイープするように電磁波が放射されており、それにより、フィギュアアンテナ１２０ｄからの反射波によって、フィギュアアンテナ１２０ｄの共振周波数が周波数検出部４３にて検出される。本例では、番号表示エリア１１１ｄにフィギュアアンテナ１２０ｄによって表示された数字が“３”であるため、図４を参照すると、５．９ＧＨｚと６．４ＧＨｚの共振周波数が検出される。すると、個別ＩＤ認識部４５において、ＩＤデータベース４４が参照され、５．９ＧＨｚと６．４ＧＨｚの共振周波数に対応づけられた数字“３”が認識される。
【００６２】
その後、同様にして、番号表示エリア１１１ｅ〜１１１ｌのそれぞれについて、フィギュアアンテナ１２０ｅ〜１２０ｌの共振周波数が周波数検出部４３にて順次検出され、それにより、番号表示エリア１１１ｅ〜１１１ｌにフィギュアアンテナ１２０ｅ〜１２０ｌによって表示された数字が個別ＩＤ認識部４５にて認識されていく。
【００６３】
番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌに表示された数字がそれぞれ個別ＩＤ認識部４５にて認識されると、ＩＤ認識部４６において、個別ＩＤ認識部４５にて認識された数字が、その数字に対応する共振周波数が周波数検出部４３にて検出された順番に並べられる。本例においては、周波数検出部４３において、“２”に対応する共振周波数、“３”に対応する共振周波数、“１”に対応する共振周波数、“３”に対応する共振周波数、“４”に対応する共振周波数、“９”に対応する共振周波数、“４”に対応する共振周波数、“５”に対応する共振周波数、“７”に対応する共振周波数、“８”に対応する共振周波数、“０”に対応する共振周波数、“６”に対応する共振周波数の順番で検出されたため、ＩＤ認識部４６において、これらの数字が、“２”，”３”，”１”，”３”，”４”，”９”，”４”，”５”，”７”，”８”，”０”，”６”の順番で並べられ、それにより、数字“２”，”３”，”１”，”３”，”４”，”９”，”４”，”５”，”７”，”８”，”０”，”６”がこの順で組み合わされてなる“２３１３４９４５７８０６”が、問い合わせ番号表示欄３４に表示された問い合わせ番号として認識されることになる。
【００６４】
また、この問い合わせ番号は、番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌの非導電部１２２ａ〜１２２ｌの形状により、視覚によっても認識可能であるため、上述したように番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌの共振周波数によって問い合わせ番号が認識できなかった場合でも、視覚によって認識することができる。
【００６５】
ここで、配送伝票３０が配送物２の側面に貼付されている場合は、アンテナ４１と番号表示エリア１１１ａ〜１１１ｌにおけるフィギュアアンテナ１２０ａ〜１２０ｌとが正対しないものとなってしまう。
【００６６】
図８は、図６に示したアンテナ４１がフィギュアアンテナに正対していない場合における周波数特性を示す図であり、（ａ）はフィギュアアンテナが数字“１”を示すものである場合の周波数特性を示す図、（ｂ）はフィギュアアンテナが数字“２”を示すものである場合の周波数特性を示す図である。
【００６７】
図８（ａ）に示すように、フィギュアアンテナが数字“１”を示すものにおいては、フィギュアアンテナがアンテナ４１と正対した場合の周波数特性（実線）と、フィギュアアンテナがアンテナ４１に対して垂直な方向に向いた場合の周波数特性（破線）とを比較すると、フィギュアアンテナがアンテナ４１に対して垂直な方向に向いた場合の方が、通信距離が短くなるものの、共振点はほぼ同一のものとなっている。
【００６８】
また、図８（ｂ）に示すように、フィギュアアンテナが数字“２”を示すものにおいては、フィギュアアンテナがアンテナ４１と正対した場合の周波数特性（実線）と、フィギュアアンテナがアンテナ４１に対して垂直な方向に向いた場合の周波数特性（破線）とを比較すると、第２共振点がずれている。
【００６９】
このように、フィギュアアンテナがアンテナ４１と正対している場合と、フィギュアアンテナがアンテナ４１に対して垂直な方向に向いている場合とで、共振点がずれる場合もあるが、そのような共振点のずれをデータベースに登録しておくことで、配送伝票３０が配送物２の側面に貼付されている場合であっても、上記同様にしてお問い合わせ番号を正確に認識することができる。なお、フィギュアアンテナがアンテナ４１に対して垂直な方向に向いている場合は、フィギュアアンテナが開放した側がアンテナ４１に対向すると、通信距離がさらに短くなってしまうが、共振点のずれは、フィギュアアンテナが開放していない側がアンテナ４１に対向している場合と同一であるため、共振点のずれをデータベースに登録しておけばよい。
【００７０】
また、例えば、図５に示した配送伝票３０における問い合わせ番号表示欄３４において、番号表示エリア１１１ｂにおけるフィギュアアンテナ１２０ｂのようにその両側にもフィギュアアンテナが存在するものと、番号表示エリア１１１ａにおけるフィギュアアンテナ１２０ａのようにその片側にしかフィギュアアンテナが存在しないものとでも、周波数特性が若干異なることになるが、これについてもデータベースに共振点を登録しておくことで、上記同様にしてお問い合わせ番号を正確に認識することができる。これは、フィギュアアンテナの左右方向における両側あるいは片側にフィギュアアンテナが存在する場合に限らず、フィギュアアンテナの上下方向における両側あるいは片側にフィギュアアンテナが存在する場合にも適用することができる。
【００７１】
なお、本発明の識別体の構成は、上述したように配送伝票３０のお問い合わせ番号に適用する他、郵便はがきの郵便番号等にも適用することが考えられる。また、フィギュアアンテナとして付与される識別情報としては、上述した数字に限らず、文字、記号等についても適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１    ＩＤタグ
２    配送物
３    コンベアー
１０    ベース基材
１１ａ〜１１ｊ，１１１ａ〜１１１ｌ    番号表示エリア
２０ａ〜２０ｊ，１２０ａ〜１２０ｊ    フィギュアアンテナ
２１ａ〜２１ｊ，１２１ａ〜１２１ｊ    導電部
２２ａ〜２２ｊ，１２２ａ〜１２２ｊ    非導電部
２３    端部
２４    導電体
３０    配送伝票
３１    配送先情報表示欄
３２    配送元情報表示欄
３３    品名表示欄
３４    問い合わせ番号表示欄
４１    アンテナ
４２    電波放射部
４３    周波数検出部
４４    ＩＤデータベース
４５    個別ＩＤ認識部
４６    ＩＤ認識部
【図１】
0006457831.tif 000002
【図２】
0006457831.tif 000003
【図３】
0006457831.tif 000004
【図４】
0006457831.tif 000005
【図５】
0006457831.tif 000006
【図６】
0006457831.tif 000007
【図７】
0006457831.tif 000008
【図８】
0006457831.tif 000009