(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーブンによるプリフォームの加熱と、加熱されたプリフォームを容器に成形するブロー成形と、成形された容器への内容物の充填とをプリフォーム及び容器の搬送路上で連続して行い、容器の生産中は、上記オーブンの運転温度を生産温度まで高めつつ、プリフォームを成形温度まで加熱し、上記内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、上記オーブンの運転温度を待機温度まで降下させる内容物充填方法において、上記異常が発生した際に、上記オーブンの運転温度を上記待機温度よりも高く、上記生産温度よりも低い中間温度まで低下させてこの中間温度を所定時間維持し、この所定時間内に上記異常が解消された場合に、上記オーブンの運転温度を上記中間温度から上記生産温度まで上昇させ、上記所定時間内に上記異常が解消されなかった場合に、上記オーブンの運転温度を上記中間温度から上記待機温度まで降下させることを特徴とする内容物充填方法。
【請求項２】
請求項１に記載の内容物充填方法において、オーブン内の温度センサにより感知される温度が中間温度になるようにオーブンの運転温度を制御することを特徴とする内容物充填方法。
【請求項３】
請求項１に記載の内容物充填方法において、オーブンに通電される電流値を一定に保つことによって中間温度を制御することを特徴とする内容物充填方法。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の内容物充填方法において、異常が発生した際にオーブン内へのプリフォームの導入を遮断するとともに、ブロー成形された容器を内容物の充填前に搬送路外へ排出することを特徴とする内容物充填方法。
【請求項５】
プリフォームを加熱するオーブンと、加熱されたプリフォームを容器に成形するブロー成形型と、成形された容器に内容物を充填する充填機と、上記オーブンから上記ブロー成形型を経て上記充填機へと至るプリフォーム及び容器の搬送路とが設けられ、容器の生産中は、上記オーブンの運転温度を生産温度まで高めつつ、プリフォームを成形温度まで加熱し、上記内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、上記オーブンの運転温度を所定の待機温度まで降下させる内容物充填装置において、上記異常が発生した際に、上記オーブンの運転温度を上記待機温度よりも高く、上記生産温度よりも低い所定の中間温度まで低下させてこの中間温度を所定時間維持し、この所定時間内に上記異常が解消された場合に、上記オーブンの運転温度を上記中間温度から上記生産温度まで上昇させ、上記所定時間内に上記異常が解消されなかった場合に、上記オーブンの運転温度を上記中間温度から上記待機温度まで降下させることを特徴とする内容物充填装置。
【請求項６】
請求項５に記載の内容物充填装置において、オーブン内の温度センサにより感知される温度が中間温度になるようにオーブンの運転温度を制御することを特徴とする内容物充填装置。
【請求項７】
請求項５に記載の内容物充填装置において、オーブンに通電される一定の電流値によって中間温度を制御することを特徴とする内容物充填装置。
【請求項８】
請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の内容物充填装置において、異常が発生した際にオーブン内へのプリフォームの導入を遮断するストッパーが設けられるとともに、ブロー成形された容器を内容物の充填前に搬送路外へ排出する排出手段が設けられたことを特徴とする内容物充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボトル等の無菌容器を成形し、無菌処理した内容物を充填密封する内容物充填方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料等の内容物の製造ラインにブロー成形機を配置してインラインでＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ボトルを製造し、続いて内容物をボトルに無菌充填するインラインシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
より具体的には、プリフォームを搬送しながら、オーブン内でプリフォームを加熱し、加熱したプリフォームをブロー成形型によってＰＥＴボトルに成形し、このボトルを引き続き搬送しながら、定位置に設置したノズルから過酸化水素のミストをボトルの口部に向かって吹き付け、エアノズルをボトルに追従させつつ熱風をボトル内に吹き込んでエアリンスを行い、ボトル内に温水を注入して温水リンスを行い、しかる後にこの無菌化されたボトルに内容物を充填し、密封するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１１２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の内容物充填方法又は装置は、オーブンによるプリフォームの加熱と、加熱されたプリフォームをボトルに成形するブロー成形と、成形されたボトルへの内容物の充填とをプリフォーム及びボトルの搬送路上で連続して行うもので、図３に示すように、ボトルの生産中は、プリフォームの表面温度がブロー成形に適した所定の成形温度Ｔａになるようオーブンに通電する電流値が制御される。これにより、オーブンの温度が生産温度Ｔ3近傍で推移し、プリフォームはブロー成形に適した温度である成形温度Ｔａまで加熱される。そして、プリフォームの供給が不足した際、又は、内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、オーブンの運転温度が待機温度Ｔ2まで降下するように電流値が制御される。
【０００６】
そのため、上記異常が解消され、ボトルの成形等を再開しようという場合、オーブンの運転温度が待機温度Ｔ2から中間温度Ｔ1へと上昇するまでの間（「待機時間」と呼ぶ）、ボトルの成形を待たなければならない。
【０００７】
中間温度Ｔ1とは、待機温度Ｔ2よりも高く、生産温度Ｔ3よりも低い温度であり、上記異常の発生によりオーブン内が空にされ、上記異常が解消された後に空のオーブン内に新たにプリフォームが導入されてプリフォームが加熱された場合、このプリフォームがオーブンから出る際に成形温度Ｔａまで加熱され得るような温度である。
【０００８】
図３中、二点鎖線は、プリフォームの加熱温度の変化を示し、異常発生の間のＴｂはオーブン内が空であることから、プリフォームの温度に代え、プリフォームをオーブン内で搬送するためのマンドレルの温度を示す。
【０００９】
近年の飲料等の充填装置は、例えば９００ＢＰＭ（ボトル／分）という高速度で流れるボトルに飲料等を充填するので、このオーブンの運転温度が待機温度Ｔ2から中間温度Ｔ1へと上昇するまで待機時間を多く必要とするということは、ボトルの成形から飲料等の充填までの間にボトルのバッファを持たない内容物充填方法又は装置においてはボトルの生産性がすこぶる低下することを意味する。
【００１０】
したがって、本発明は、上記問題点を解消することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【００１２】
なお、本発明の理解を容易にするため参照符号をカッコ書きで付するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る発明は、オーブン（１０）によるプリフォーム（１）の加熱と、加熱されたプリフォーム（１）を容器（２）に成形するブロー成形と、成形された容器（２）への内容物の充填とをプリフォーム（１）及び容器（２）の搬送路上で連続して行い、容器（２）の生産中は、上記オーブン（１０）の運転温度を生産温度（Ｔ3）まで高めつつ、プリフォーム（１）を成形温度まで加熱し、上記内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を待機温度（Ｔ2）まで降下させる内容物充填方法において、上記異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記待機温度（Ｔ2）よりも高く、上記生産温度（Ｔ3）よりも低い中間温度（Ｔ1）まで低下させてこの中間温度（Ｔ1）を所定時間（Ｘ）維持し、この所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消された場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記生産温度（Ｔ3）まで上昇させ、上記所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消されなかった場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記待機温度（Ｔ2）まで降下させる内容物充填方法を採用する。
【００１４】
請求項２に記載されるように、請求項１に記載の内容物充填方法において、オーブン（１０）内の温度センサ（１７）により感知される温度が中間温度（Ｔ1）になるようにオーブン（１０）の運転温度を制御することも可能である。
【００１５】
請求項３に記載されるように、請求項１に記載の内容物充填方法において、オーブン（１０）に通電される電流値を一定に保つことによって中間温度（Ｔ1）を制御することも可能である。
【００１６】
請求項４に記載されるように、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の内容物充填方法において、異常が発生した際にオーブン（１０）内へのプリフォーム（１）の導入を遮断するとともに、ブロー成形された容器（２）を内容物の充填前に搬送路外へ排出することも可能である。
【００１７】
請求項５に係る発明は、プリフォーム（１）を加熱するオーブン（１０）と、加熱されたプリフォーム（１）を容器（２）に成形するブロー成形型（６）と、成形された容器（２）に内容物を充填する充填機（４）と、上記オーブン（１０）から上記ブロー成形型（６）を経て上記充填機（４）へと至るプリフォーム（１）及び容器（２）の搬送路とが設けられ、容器（２）の生産中は、上記オーブン（１０）の運転温度を生産温度（Ｔ3）まで高めつつ、プリフォーム（１）を成形温度まで加熱し、上記内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を所定の待機温度（Ｔ2）まで降下させる内容物充填装置において、上記異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記待機温度（Ｔ2）よりも高く、上記生産温度（Ｔ3）よりも低い中間温度（Ｔ1）まで低下させてこの中間温度（Ｔ1）を所定時間（Ｘ）維持し、この所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消された場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記生産温度（Ｔ3）まで上昇させ、上記所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消されなかった場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記待機温度（Ｔ2）まで降下させる内容物充填装置を採用する。
【００１８】
請求項６に記載されるように、請求項５に記載の内容物充填装置において、オーブン（１０）内の温度センサ（１７）により感知される温度が中間温度（Ｔ1）になるようにオーブン（１０）の運転温度を制御することも可能である。
【００１９】
請求項７に記載されるように、請求項５に記載の内容物充填装置において、オーブン（１０）に通電される一定の電流値によって中間温度（Ｔ1）を制御することも可能である。
【００２０】
請求項８に記載されるように、請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の内容物充填装置において、異常が発生した際にオーブン（１０）内へのプリフォーム（１）の導入を遮断するストッパー（１６）が設けられるとともに、ブロー成形された容器（２）を内容物の充填前に搬送路外へ排出する排出手段（１５）が設けられたものとすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、オーブン（１０）によるプリフォーム（１）の加熱と、加熱されたプリフォーム（１）を容器（２）に成形するブロー成形と、成形された容器（２）への内容物の充填とをプリフォーム（１）及び容器（２）の搬送路上で連続して行い、容器（２）の生産中は、上記オーブン（１０）の運転温度を生産温度（Ｔ3）まで高めつつ、プリフォーム（１）を成形温度まで加熱し、上記内容物の充填以降の工程において異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を待機温度（Ｔ2）まで降下させる内容物充填方法において、上記異常が発生した際に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記待機温度（Ｔ2）よりも高く、上記生産温度（Ｔ3）よりも低い中間温度（Ｔ1）まで低下させてこの中間温度（Ｔ1）を所定時間（Ｘ）維持し、この所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消された場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記生産温度（Ｔ3）まで上昇させ、上記所定時間（Ｘ）内に上記異常が解消されなかった場合に、上記オーブン（１０）の運転温度を上記中間温度（Ｔ1）から上記待機温度（Ｔ2）まで降下させるものであるから、ボトル（２）又はボトル詰め製品の生産中に異常の発生によりボトル（２）の生産を中断し、オーブン（１０）の温度を中間温度（Ｔ1）まで低下させた後に異常が解消されボトル（２）乃至ボトル詰め製品の生産を再開する場合であっても、プリフォームのオーブン内への送り込みまでに、従来における待機時間を設けることなく、直ちにプリフォームをオーブン内へ供給するとともにオーブン（１０）の温度を速やかに生産温度（Ｔ3）まで高め、プリフォーム（１）を成形温度（Ｔａ）まで速やかに加熱することができる。従って、ボトル（２）乃至ボトル詰め製品の生産性をさらに高めることができる。また、所定時間（Ｘ）内に異常が解消されなかった場合は、オーブン（１０）の運転温度が、中間温度（Ｔ1）から待機温度（Ｔ2）まで下げられることから、異常の解消に手間取った場合におけるエネルギーの損失等が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る内容物充填装置を示す概略平面図である。
【図２】内容物充填装置におけるオーブンの運転温度線図である。
【図３】従来の内容物充填装置におけるオーブンの運転温度線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に本発明を実施するための形態について説明する。
【００２４】
図１示すように、この内容物充填装置は、プリフォーム１を所定の間隔で順次供給するプリフォーム供給機４９と、プリフォーム１を容器であるボトル２に成形するブロー成形機３と、成形されたボトル２に飲料等の内容物を充填し、密封する充填機４とを備える。
【００２５】
プリフォーム供給機４９の途中から充填機４に至る箇所は、保護カバーであるチャンバー５ａ，５ｂで覆われている。チャンバー５ａ，５ｂ内は、図示しない無菌エア供給源から無菌エアが常時供給されることにより、陽圧に保持される。
【００２６】
プリフォーム１は、試験管状の有底筒状体であり、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）を材料として射出成形等により作られる。プリフォーム１は、そのブロー成形によって容器であるボトル２に仕上げられるが、このボトル２におけると同様な口部及び雄ネジ等（図示せず）がプリフォーム１の成形当初からプリフォーム１に付与される。
【００２７】
プリフォーム供給機４９からブロー成形機３を経て充填機４に至る間には、プリフォーム１を第一の搬送路上で搬送するプリフォーム用搬送手段と、ボトル２の完成品形状のキャビティを有する成形型６を上記第一の搬送路に接続される第二の搬送路上で搬送する成形型用搬送手段と、成形型６で成形されたボトル２を上記第二の搬送路に接続される第三の搬送路上で搬送する容器用搬送手段とが設けられる。
【００２８】
プリフォーム用搬送手段を有する第一の搬送路と、成形型用搬送手段を有する第二の搬送路と、容器用搬送手段を有する第三の搬送路は互いに連通しており、これらの搬送路上にはプリフォーム１やボトル２を保持しつつ搬送したり、搬送路間でプリフォーム１やボトル２を受け渡したりするためのグリッパ等（図示せず）が設けられる。
【００２９】
プリフォーム供給機４９におけるプリフォーム用搬送手段は、プリフォーム１を所定の間隔で順次供給するシューター７と、シューター７の終端からプリフォーム１を受け取って搬送するホイール８と、ホイール８からプリフォーム１を受け取って走行させる水平方向に長く伸びる無端チェーン９とで構成される。
【００３０】
シューター７には、プリフォーム供給機４９や、後述するフィラー４６、キャッパー４８、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等の飲料充填以降の工程において何らかの異常が発生し、フィラー４６等の運転が停止又は減速された場合に、後述するオーブン１０内へのプリフォーム１の供給を停止させるためのストッパー１６が設けられる。上記異常が検知されると、ストッパー１６がシューター７内へと侵入し、これによりオーブン１０内へのプリフォーム１の導入が遮断される。
【００３１】
無端チェーン９は、水平面上で対向配置された一対のプーリ９ａ，９ｂ間に架け渡され、一方のプーリ９ａに、上記シューター７が接続される。
【００３２】
無端チェーン９には、プリフォーム１を保持する保持部材（図示せず）が一定ピッチで多数取り付けられる。各保持部材は無端チェーン９の走行と共に走行しながら自転可能である。保持部材は、縦長のマンドレル又はスピンドルとして形成され、その下部の外周面には複数個のボール状の弾性体（図示せず）が埋設される。保持部材がプリフォーム１の口部内に挿入されると、これらの弾性体の弾性変形によってプリフォーム１が保持部材に保持される。
【００３３】
ホイール８側から無端チェーン９側に送られたプリフォーム１の口部内には、保持部材が挿入され、これによりプリフォーム１は保持部材に正立状態で保持される。
【００３４】
上記無端チェーン９は、その回りが上記チャンバー５ａと一体のオーブン１０で囲まれ、オーブン１０の内壁面には、赤外線を放射するヒーター１１が張り巡らされる。
【００３５】
プリフォーム１は、シューター７を経て無端チェーン９に取り付けられた保持部材に受け取られ、無端チェーン９の一方向への走行に伴って移動しつつ、オーブン１０内でヒーター１１によってブロー成形が可能な成形温度まで加熱される。プリフォーム１は、望ましくは保持部材の回転と共に自転しながら均一に加熱され、口部以外がブロー成形に適した成形温度である９０℃〜１３０℃まで昇温する。口部は、プリフォーム１がボトル２に成形された後にキャップ（図示せず）が被せられたときの密封性が損なわれないように、変形等を生じることのない７０℃以下の温度に抑えられる。
【００３６】
無端チェーン９の一方のプーリ９ａにおいて無端チェーン９の復路に接する箇所には、ヒーター１１で成形温度まで加熱されたプリフォーム１を受け取って第二の搬送路上の成形型６へ渡すホイール１２が接する。
【００３７】
ブロー成形機３は、上記第二の搬送路上に成形型用搬送手段を備え、成形型用搬送手段は、第二の搬送路上に上記ホイール１２に連なるホイール１３を備える。
【００３８】
ホイール１３の回りには、上記ヒーター１１で成形温度まで加熱されたプリフォーム１を受け取ってボトル２にブロー成形するための割り金型である成形型６が所定の間隔で複数セット配置される。成形型６は、ホイール１３の回転とともにホイール１３の周りを一定速度で旋回運動が可能である。
【００３９】
ブロー成形機３によるボトル２の生産中は、上記ヒーター１１によって加熱されるオーブン１０内の運転温度が、図２に示すように、生産温度Ｔ3まで高まるように制御される。
【００４０】
生産温度Ｔ3はプリフォームの種類によって相違するが、例えば成形温度が１１０℃であるとすると、この温度に近い１０５℃となる。
【００４１】
オーブン１０内の運転温度が生産温度Ｔ3まで高まるように制御されることで、プリフォーム１はオーブン１０を通過すると上記成形温度まで加熱される。成形温度と生産温度Ｔ3との関係はあらかじめ実験的に求められる。
【００４２】
プリフォーム１がオーブン１０を通過した際の温度は、温度センサ１８によって検知される。温度センサ１８は、例えば、プリフォーム１が無端チェーン９側からホイール１２側へと受け渡される箇所、あるいはオーブン１０の出口近傍の箇所に設けられる。
【００４３】
この温度センサ１８による測定温度は、図１に示す制御部１４に送られ、制御部１４において成形温度と比較される。この比較結果に基づき、成形温度に近づくように制御部から制御信号がオーブン１０内のヒーター１１へと出力される。これにより、生産温度Ｔ3が上昇又は降下し、プリフォーム１がブロー成形に適した温度である成形温度に合致するように加熱される。
【００４４】
図１に示すように、上記第二の搬送路には、ホイール３７，３８，３９の列が付属する。型開きした成形型６からボトル２の完成品が露呈すると、ボトル２がホイール１３に接するホイール３７の回りのグリッパによって成形型６外へ取り出され、ホイール３８，３９へと順に搬送される。
【００４５】
ホイール３７には、後述するフィラー４６、キャッパー４８、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等の飲料充填以降の工程において何らかの異常が発生し、フィラー４６等の運転が停止又は減速された場合に、ブロー成形機３で成形されたボトル２を搬送路外に排出するためのシューター等からなる排出手段１５が設けられる。上記異常が検知されると、グリッパが開き、グリッパから解放されたボトル２が排出手段によって搬送路外へと排出される。
【００４６】
ブロー成形機３と充填機４との間における成形されたボトル２の搬送路には、ボトル２を殺菌処理するための殺菌剤供給ノズル２９が設置される。殺菌剤供給ノズル２９は、例えばホイール３９の回りに一本又は複数本配置される。
【００４７】
ブロー成形機３の成形型６で成形されたボトル２がホイール３９の回りを走行する際、殺菌剤供給ノズル２９から殺菌剤のミストがボトル２の口部に向かって吹き付けられる。これにより、ボトル２の内外面が殺菌処理される。
【００４８】
殺菌剤としては、過酸化水素を使用可能であり、過酸化水素成分を１質量％以上含むものであるのが有効である。殺菌剤としては、過酸化水素以外にエタノール、過酢酸、オゾン、塩素系殺菌剤の成分を１つ以上含むもの、あるいはそれらの組み合わせであっても良い。
【００４９】
図１に示すように、充填機４は、上記ブロー成形機３により成形されたボトル２を第三の搬送路上で搬送する容器用搬送手段を有する。この第三の搬送路は、上記ホイール３９に連なるホイール４０,４１,４２,４３,４４,４５の列を有する。充填機４は、これらホイール４０,４１,４２,４３,４４,４５とともにチャンバー５ｂで囲まれる。チャンバー５ｂ内には、無菌化されたエアが常時吹き込まれ、これにより、殺菌されたボトル２が微生物に汚染されることなく搬送される。
【００５０】
上記ホイール４２の外周には、無菌状態のボトル２に飲料ａを充填するためのフィラー４６が設けられる。フィラー４６はホイール４２の回りに多数の旋回運動可能な充填ノズル（図示せず）を有し、各ノズルから走行するボトル２に内容物である飲料を充填可能である。ホイール４４の回りには飲料が充填されたボトル２にキャップ２２を取り付けて密封するためのキャッパー４８が設けられる。キャッパー４８には、キャップ滅菌装置５５によって滅菌されたキャップ２２が供給される。
【００５１】
なお、フィラー４６、キャッパー４８及びキャップ滅菌装置５５は公知の装置と同様であるから、それらの詳細な説明は省略する。
【００５２】
キャップ２２で密封されたボトル２は、チャンバー５ｂ外に出た後、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等の包装装置（図示せず）へと搬送され、ラベルの貼着、ケースによる梱包、パレットへの搭載等の工程に送られる。
【００５３】
上記プリフォーム供給機４９、フィラー４６、キャッパー４８、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等の飲料充填以降の工程において何らかの異常が発生した場合、上記オーブン１０の運転温度を生産温度Ｔ3まで高めたままにしておくと、エネルギーの損失となり、また、オーブン１０内の温度が過度に上昇する。
【００５４】
これを防止するため、従来は図３に示したように、異常が発生し、オーブン１０からプリフォーム１が排出された後、オーブン１０の運転温度を生産温度Ｔ3から待機温度Ｔ2まで低下させていた。待機温度Ｔ2は、例えば４０℃である。そして、異常が解消された後、待機温度Ｔ2をこれよりも高く生産温度Ｔ3よりも低い所定の中間温度Ｔ1まで上昇させたうえで、プリフォーム１をオーブン１０内に導入して加熱を開始し、プリフォーム１を成形温度Ｔａまで加熱することによってボトル２の生産を再開していた。しかし、これでは既述のごとく待機時間を多く必要とし、ボトル詰め製品の生産性が悪化する。
【００５５】
そこで、ボトル２の生産性乃至ボトル詰め製品の生産性の悪化を防止するため、本発明においては、上記異常が発生した際に、オーブン１０の温度を図２の運転温度線図に示すように制御する。
【００５６】
すなわち、オーブン１０の運転温度を待機温度Ｔ2よりも高く、生産温度Ｔ3よりも低い所定の中間温度Ｔ1まで低下させてこの中間温度Ｔ1を所定時間Ｘだけ維持し、この所定時間Ｘ内に上記異常が解消された場合に、オーブン１０の運転温度を中間温度Ｔ1から生産温度Ｔ3まで上昇させ、所定時間Ｘ内に上記異常が解消されなかった場合に、オーブン１０の運転温度を中間温度Ｔ1から待機温度Ｔ2まで降下させる。中間温度Ｔ1は、例えば８０℃である。所定時間Ｘは、例えば１０分である。
【００５７】
中間温度Ｔ1をオーブン１０内に設定するため、オーブン１０内には温度センサ１７が設置され、この温度センサ１７からの信号が制御部１４内で中間温度Ｔ1と比較されることにより、図２に示すように中間温度Ｔ1が適正に保持される。ただし、この中間温度Ｔ1は、オーブン１０に通電される電流値を一定に保つことによっても得ることができる。
【００５８】
このように中間温度Ｔ1が設定されることにより、異常が解消された時からボトル２の生産を再開するまでの待機時間が短縮され、ボトル２の生産性乃至ボトル詰め製品の生産性が向上する。
【００５９】
次に、上記内容物充填装置の作用について、内容物充填方法とともに説明する。
【００６０】
（１）最初に、ブロー成形機３のチャンバー５ａ内の洗浄・殺菌処理と、充填機４のチャンバー５ｂ内の洗浄・殺菌処理とが公知の方法に従って行われる。
【００６１】
（２）チャンバー５ａ，５ｂ内の殺菌処理後、プリフォーム１をボトル２に成形する工程が開始される。
【００６２】
まず、シューター７及びホイール８の作動によってプリフォーム１がオーブン１０内へと導入され、無端チェーン９によってオーブン１０内を搬送される。プリフォーム１は、オーブン１０内を搬送されつつ、ヒーター１１によって成形に好適な温度域すなわち成形温度Ｔａまで加熱される。
【００６３】
（３）加熱されたプリフォーム１が、ホイール１３の回りを旋回運動する成形型６内に入れられ、図示しないカムの作用によって、成形型６が閉じられる。そして、延伸ロッド（図示せず）がプリフォーム１内に挿入され、ブロー成形用エアがプリフォーム１内に吹き込まれることによって、成形型６内でプリフォーム１がボトル２へとブロー成形される。
【００６４】
（４）成形型６内でのボトル２の成形が完了すると、成形型６が型開きされ、ボトル２の完成品がホイール３７の回りの図示しないグリッパによって成形型６外へ取り出され、ホイール３８，３９の回りを搬送される。
【００６５】
（５）ボトル２がホイール３９の回りを搬送される間に、殺菌剤供給ノズル２９から過酸化水素水等の殺菌剤のミストがボトル２の口部に向かって吹き付けられる。これにより、ボトル２の内外面が殺菌処理される。その次に、必要に応じて加熱無菌エアがボトル２の内外面に吹き付けられ、ボトル２がエアリンスされる。
【００６６】
（６）殺菌されたボトル２は、充填機４内のホイール４０，４１，４２，４３，４４，４５へと順に受け渡されつつ、充填機４内を走行する。
【００６７】
（７）充填機４内において、フィラー４６が形成されたホイール４２の回りをボトル２が走行する際、飲料等の滅菌処理された飲料等の内容物がフィラー４６内のノズル（図示せず）から充填される。内容物が充填されたボトル２は、キャップ滅菌装置５５によって滅菌されたキャップ２２がキャッパー４８により取り付けられて密封され、ボトル詰め飲料としてチャンバー５ｂの出口から排出される。
【００６８】
（８）チャンバー５ｂから排出されたボトル詰め製品は、チャンバー５ｂ外に出た後、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等へと搬送され、ラベルが貼着され、ケースによって梱包され、パレットへ乗せられる。
【００６９】
（９）上述のごとくオーブン１０によるプリフォーム１の加熱、加熱されたプリフォーム１をボトル２に成形するブロー成形、成形されたボトル２への内容物の充填等が、プリフォーム１及びボトル２の搬送路上で連続して行われ、ボトル詰め製品が量産される。
【００７０】
このボトル２やボトル詰め製品の生産中は、図２に示すように、オーブン１０の運転温度が生産温度Ｔ3まで高められ、オーブン１０内を通るプリフォーム１が成形温度Ｔａまで加熱される。
【００７１】
オーブン１０を通ったプリフォーム１の温度は温度センサ１８により検知され、これが制御部１４において成形温度Ｔａと比較され、この温度差が解消されるようにヒーター１１に流れる電流が加減され、オーブン１０の温度が制御される。
【００７２】
（１０）上記プリフォーム供給機４９、フィラー４６、キャッパー４８、ラベラー、ケーサー、パレタイザー等の飲料充填以降の工程において何らかの異常が発生した場合、制御部１４から信号が出て、オーブン１０の運転温度が待機温度Ｔ2よりも高く、上記生産温度Ｔ3よりも低い所定の中間温度Ｔ1まで下げられ、この中間温度Ｔ1を所定時間Ｘだけ維持される。
【００７３】
中間温度Ｔ1は、オーブン１０内に設置された温度センサ１７により検出されるオーブン１０内の温度が目標とする中間温度Ｔ1と比較されることにより制御される。
【００７４】
このようにオーブン１０の運転温度が、生産温度Ｔ3から中間温度Ｔ1まで下げられることにより、異常を解消する作業の間におけるエネルギーの損失や、オーブン１０内の温度の過剰な上昇が防止される。
【００７５】
（１１）上記所定時間Ｘ内に上記異常が解消された場合は、制御部１４からの信号で、オーブン１０の運転温度が中間温度Ｔ1から生産温度Ｔ3まで高められる。そして、異常が解消されたと同時にプリフォーム１がオーブン１０内へと送り出され、加熱が開始される。したがって、従来におけるプリフォーム１のオーブン１０内への送り込みを待機するための待機時間が不要となる。
【００７６】
（１２）上記所定時間Ｘ内に上記異常が解消されなかった場合は、制御部１４からの信号で、オーブン１０の運転温度が、図２に示すように中間温度Ｔ1から待機温度Ｔ2まで下げられる。
【００７７】
これにより、上記異常の解消に手間取った場合におけるエネルギーの損失等が回避される。
【符号の説明】
【００７８】
１…プリフォーム
２…容器（ボトル）
４…充填機
６…ブロー成形型
１０…オーブン
１５…排出手段
１６…ストッパー
１７，１８…温度センサ
Ｔ1…中間温度
Ｔ2…待機温度
Ｔ3…生産温度
Ｘ…所定時間
【図１】
0006516098.tif 000002
【図２】
0006516098.tif 000003
【図３】
0006516098.tif 000004