(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不断流状態にある流体管の一部を切除して形成された一対の管端を包囲する第１ケースの内部において、その一対の管端のうち上流側の管端に装着されている遮断部材を取り外す工程と、
前記第１ケースの開口部に仕切弁を介して接続された第２ケースの内部に前記遮断部材を配置し、前記仕切弁を閉じる工程と、
前記仕切弁に接続された前記第２ケースの内部に、または前記第２ケースに代えて前記仕切弁に接続された第３ケースの内部に、蓋部材を配置する工程と、
前記仕切弁を開いて前記第１ケースに前記蓋部材を装着し、前記第１ケースの開口部を前記蓋部材によって密封する工程と、
前記仕切弁を前記第１ケースから取り外す工程と、を備え、
前記遮断部材を取り外す工程では、前記第１ケースに設けられた押圧部材を外部から押圧し、それにより前記遮断部材を下流側に向けて押圧する流体管の遮断解除方法。
【請求項２】
前記遮断部材が、管端に被さるクラウン部と、鍔状に張り出したブリム部とを有する帽子形状をなし、
前記遮断部材を取り外す工程では、前記押圧部材によって前記遮断部材のブリム部を押圧する請求項１に記載の流体管の遮断解除方法。
【請求項３】
前記遮断部材を管端から取り外すまで、上流側の管端の外周に固定された鍔状部材に前記ブリム部を押し当てておき、
前記遮断部材を取り外す工程では、前記鍔状部材よりも外周側に張り出した前記ブリム部の外周部を前記押圧部材によって押圧する請求項２に記載の流体管の遮断解除方法。
【請求項４】
前記仕切弁は、前記第１ケースの開口部に形成されたフランジの外周部に接合され、
前記第１ケースに前記蓋部材を装着する際に、前記フランジの内周部に前記蓋部材を接合する請求項１〜３いずれか１項に記載の流体管の遮断解除方法。
【請求項５】
前記フランジに前記蓋部材を接合するまで、前記フランジの内周部に形成された貫通孔を封止部材により封止しておき、
前記フランジに前記蓋部材を接合する際に、前記封止部材に代えて接合部材を前記貫通孔に取り付け、その接合部材によって前記蓋部材を前記フランジに固定する請求項４に記載の流体管の遮断解除方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス管などの流体管を遮断している遮断部材を撤去して流体を再通流させるための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、既設の流体管（例えば、ガス管）の改修やルート変更を行う工事において、不断流状態のまま流体管の一部を切除し、その上流側の管端の開口を密封して流体管を遮断することがある。例えば、特許文献１には、ハウジングで包囲した流体管の一部を切除し、その上流側の管端に遮断部材を装着することで、不断流状態にある流体管を遮断する工法が記載されている。
【０００３】
上述のような工事では、流体管の改修など所要の作業を終えた後に、流体を再び通流させることが必要になる場合がある。その場合、管端から取り外した遮断部材を撤去したうえで流体の漏出を防ぐことが大変重要になってくるが、特許文献１はそのための手法を開示するものではない。
【０００４】
なお、特許文献２に記載されているように、流体管の一部を切除して形成された一対の管端の間に弁装置を設置する工法も知られているが、特に流体管がガス管である場合には、将来的な気密性の低下を懸念してゴムなどのシール材を使用できないうえ、これに適用できる汎用の弁装置が存在しないことから、遮断部材を管端に装着して流体管を遮断する上記工法の方が、経済性や施工性に優れる傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１０１７０２号公報
【特許文献２】特開２００１−３５３６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、流体管を遮断している遮断部材を撤去して流体の再通流を可能にする、流体管の遮断解除方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明に係る流体管の遮断解除方法は、不断流状態にある流体管の一部を切除して形成された一対の管端を包囲する第１ケースの内部において、その一対の管端のうち上流側の管端に装着されている遮断部材を取り外す工程と、前記第１ケースの開口部に仕切弁を介して接続された第２ケースの内部に前記遮断部材を配置し、前記仕切弁を閉じる工程と、前記仕切弁に接続された前記第２ケースの内部に、または前記第２ケースに代えて前記仕切弁に接続された第３ケースの内部に、蓋部材を配置する工程と、前記仕切弁を開いて前記第１ケースに前記蓋部材を装着し、前記第１ケースの開口部を前記蓋部材によって密封する工程と、前記仕切弁を前記第１ケースから取り外す工程と、を備えるものである。
【０００８】
かかる方法によれば、管端から取り外した遮断部材を第２ケースの内部に配置した後で、一対の管端を包囲する第１ケースの開口部を蓋部材により密封することから、遮断部材を撤去したうえで流体の漏出を防ぎつつ、流体管の遮断を解除して流体を再通流させることができる。第１ケースから取り外した仕切弁は、第２または第３ケースとともに撤去される。
【０００９】
前記遮断部材を取り外す工程では、前記第１ケースに設けられた押圧部材を外部から押圧し、それにより前記遮断部材を下流側に向けて押圧する。これにより、下流側から遮断部材を引っ張る場合に比べて、遮断部材を管端から簡易に取り外すことができる。
【００１０】
上記において、前記遮断部材が、管端に被さるクラウン部と、鍔状に張り出したブリム部とを有する帽子形状をなし、前記遮断部材を取り外す工程では、前記押圧部材によって前記遮断部材のブリム部を押圧することが好ましい。この場合、押圧部材を用いて帽子形状の遮断部材を簡易に取り外すことができる。
【００１１】
更に上記においては、前記遮断部材を管端から取り外すまで、上流側の管端の外周に固定された鍔状部材に前記ブリム部を押し当てておき、前記遮断部材を取り外す工程では、前記鍔状部材よりも外周側に張り出した前記ブリム部の外周部を前記押圧部材によって押圧することが好ましい。かかる方法によれば、上流側の管端の外周に固定された鍔状部材を使用しながらも、押圧部材によって遮断部材を下流側に押圧することができる。
【００１２】
また、前記仕切弁は、前記第１ケースの開口部に形成されたフランジの外周部に接合され、前記第１ケースに前記蓋部材を装着する際に、前記フランジの内周部に前記蓋部材を接合することが好ましい。かかる方法によれば、第１ケースの開口部のフランジに仕切弁を接合した状態のまま、そのフランジに蓋部材を接合できる。
【００１３】
上記において、前記フランジに前記蓋部材を接合するまで、前記フランジの内周部に形成された貫通孔を封止部材により封止しておき、前記フランジに前記蓋部材を接合する際に、前記封止部材に代えて接合部材を前記貫通孔に取り付け、その接合部材によって前記蓋部材を前記フランジに固定することが好ましい。かかる方法によれば、貫通孔での流体の漏出を封止部材によって防ぐとともに、その貫通孔に取り付けた接合部材によって蓋部材をフランジに固定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】遮断機を準備した状態を示す縦断面図
【図２】遮断機を下降した状態を示す縦断面図
【図３】流体管を遮断した状態を示す縦断面図
【図４】遮断部材を取り外した状態を示す縦断面図
【図５】遮断機を引き上げた状態を示す縦断面図
【図６】蓋部材を準備した状態を示す縦断面図
【図７】蓋部材を装着した状態を示す縦断面図
【図８】図６のフランジの周辺（Ａ部に相当）を側方から見たときの断面図
【図９】図７のフランジの周辺（Ｂ部に相当）を側方から見たときの断面図
【図１０】仕切弁を取り外した状態を示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本発明は、流体管を遮断している遮断部材を撤去して流体の再通流を可能にする、流体管の遮断解除方法に関するものであるが、その前提となる流体管の遮断について予め簡単に説明する。但し、流体管を遮断する方法は、これに限られるものではない。
【００１６】
［流体管の遮断］
図１に示したガス管Ｐ（流体管の一例）は、その一部を切除されて管軸方向に切り離されている。図１では、ガス管Ｐの切除に用いた切断機を操作軸２２から取り外し、代わりに遮断機５を接続している。ガス管Ｐは不断流状態にあり、流体であるガスが右から左に向かって通流している。ケース１０（第１ケースに相当）は、その不断流状態にあるガス管Ｐの一部を切除して形成された一対の管端ＰＥ１，ＰＥ２を包囲する。本実施形態では、ケース１０が、更に、上流側の管端ＰＥ１の外周に溶接などで固定された鍔状部材６を包囲する。
【００１７】
ケース１０は、上部ケース片１０ａと下部ケース片１０ｂとを互いに組み付けてなる上下二分割構造を有する。上部ケース片１０ａの上部には、遮断機５が通過できる開口部１１が設けられている。ケース１０の開口部１１には、仕切弁４０を介してケース２０（第２ケースに相当）が接続されている。ケース２０は、上下を開口させた筒状部材であり、上部の開口をカバー２１で覆っている。操作軸２２は、カバー２１に形成された貫通孔に挿通され、これを操作することにより遮断機５を昇降できる。
【００１８】
遮断機５は、ガス管Ｐの管端ＰＥ１に対して管軸方向から装着可能に構成された遮断部材５０と、その遮断部材５０を管軸方向に移動させるのに用いられる棒状のスライド部材５３とを備える。本実施形態では、遮断部材５０が、管端ＰＥ１に被さるクラウン部５１と、鍔状に張り出したブリム部５２とを有する帽子形状をなす。ブリム部５２は、鍔状部材６よりも大径に形成されている。スライド部材５３は周方向の複数箇所に設けられ、その各々が長手方向にスライド可能に支持されている。
【００１９】
図１の状態からガス管Ｐを遮断するには、まず、図２に示すように、仕切弁４０を開いて操作軸２２を下降し、開口部１１を通じてケース１０内に配置した遮断機５を一対の管端ＰＥ１，ＰＥ２の間に挿入する。続いて、図３に示すように、ケース１０に設けられた押込み棒１２を外部から押圧し、スライド部材５３を介して遮断部材５０を上流側へ向けて押圧する。これにより、クラウン部５１が管端ＰＥ１に被さるとともに、鍔状部材６にブリム部５２が押し当たって管端ＰＥ１の開口が閉塞する。このようにして管端ＰＥ１に遮断部材５０が装着される結果、ガス管Ｐが遮断される。
【００２０】
ガス管Ｐを遮断することにより、不断流状態を保持しながらも、下流側で改修やルート変更など所要の作業が可能な状態になる。そして、所要の作業を終えた後で、ガスを再び通流させることが必要になった場合には、ガス管Ｐの遮断を解除する必要がある。以下、上記ガス管Ｐの遮断を解除する方法について、その一例を説明する。
【００２１】
［流体管の遮断解除］
まず、図４に示すように、ケース１０の内部において、管端ＰＥ１に装着されている遮断部材５０を取り外す。既述のように、ケース１０は、不断流状態にあるガス管Ｐの管端ＰＥ１，ＰＥ２を包囲し、管端ＰＥ１は、その一対の管端ＰＥ１，ＰＥ２のうち上流側の管端である。管端ＰＥ１から遮断部材５０を取り外したら操作軸２２を上昇させ、図５に示すようにケース２０の内部に遮断部材５０を配置し、仕切弁４０を閉じる。
【００２２】
本実施形態では、遮断部材５０を取り外す工程において、ケース１０に設けられた押戻し棒１３（押圧部材に相当）を外部から押圧し、それにより遮断部材５０を下流側に向けて押圧する。これにより、例えば押込み棒１２を介して下流側から遮断部材５０を引っ張る場合に比べて、遮断部材５０を管端ＰＥ１から簡易に取り外すことができる。押戻し棒１３は、ケース１０の上流側の側壁に気密状態で螺合された雄ねじ部材で構成され、周方向の複数箇所に設けられている。ケース１０の下流側の側壁に設けられた押込み棒１２も、これと同様に構成されている。
【００２３】
上記の如き帽子形状の遮断部材５０を使用する場合には、押戻し棒１３によって遮断部材５０のブリム部５２を押圧することが好ましい。本実施形態では、遮断部材５０を管端ＰＥ１から取り外すまで鍔状部材６にブリム部５２を押し当てておき（図３参照）、遮断部材５０を取り外す工程において、鍔状部材６よりも外周側に張り出したブリム部５２の外周部を押戻し棒１３によって押圧する（図４参照）。このため、押戻し棒１３を鍔状部材６に干渉させることなく、適切に遮断部材５０を下流側に押圧できる。
【００２４】
本実施形態では、遮断部材５０を管端ＰＥ１に装着するときに、ケース１０の側壁ではなく鍔状部材６にブリム部５２を押し当てることから、ケース１０の上流側の側壁にリブなどの補強材を設ける必要性が低い。それ故、ケース１０の上流側の側壁に押戻し棒１３を設けるに際し、その本数や位置に対する制約が少なくて済む。このことは、ケース１０の側壁に設けた押戻し棒１３のような押圧部材によって遮断部材５０を下流側に押圧する方法において有利である。
【００２５】
次に、ケース２０とともに遮断機５を撤去し、図６に示すように、ケース２０に代えて仕切弁４０に接続されたケース３０（第３ケースに相当）の内部に蓋部材７を配置する。蓋部材７は、ケース３０の上部の貫通孔に挿通された操作軸３２に接続され、この操作軸３２を操作することで蓋部材７を昇降できる。本実施形態では、カバー２１をケース３０として使い回している。また、ケース２０に代えてケース３０を使用する場合に限らず、遮断機５を撤去する際にケース２０を残置しておき、その仕切弁４０に接続されたケース２０の内部に蓋部材７を配置しても構わない。
【００２６】
続いて、図７に示すように、仕切弁４０を開いてケース１０に蓋部材７を装着し、ケース１０の開口部１１を蓋部材７によって密封する。本実施形態では、仕切弁４０が、ケース１０の開口部１１に形成されたフランジ１４の外周部に接合されており、ケース１０に蓋部材７を装着する際には、そのフランジ１４の内周部に蓋部材７を接合する（図８，９参照）。よって、フランジ１４に仕切弁４０を接合した状態のまま、そのフランジ１４に蓋部材７を接合できる。これに限られず、開口部１１の内部に蓋部材７を挿入し、それによって開口部１１を密封しても構わない。
【００２７】
また、本実施形態では、フランジ１４に蓋部材７を接合するまで、図８に示すようにフランジ１４の内周部に形成された貫通孔を封止部材１５により封止しておき、フランジ１４に蓋部材７を接合する際に、図９に示すように封止部材１５に代えて接合部材１６を貫通孔に取り付ける。これにより、貫通孔からガスを漏出させることなく、接合部材１６によって蓋部材７をフランジ１４に固定できる。封止部材１５は、貫通孔に嵌入されて気密状態を保持しうるボルト部材で形成され、接合部材１６は、その先端が蓋部材７に螺合されるボルト部材で形成されている。
【００２８】
ケース１０に蓋部材７を装着する際には、レバーブロック（登録商標）などの連結具により操作軸３２をケース１０（上部ケース片１０ａ）と連結し、ケース１０の内圧による反力を受け止めることが好ましい。また、図６に破線で描いたようなロッド７１を設けておけば、ケース３０から突出したロッド７１を外部から押し込むことにより、ケース１０の内圧が高い場合であっても蓋部材７を円滑に押し下げることができる。
【００２９】
最後に、蓋部材７との接続を解除した操作軸３２とともにケース３０を撤去し、図１０に示すように仕切弁４０をケース１０から取り外す。必要であれば、溶接などによって蓋部材７をケース１０（上部ケース片１０ａ）と一体化する。かかる方法により、遮断部材５０を撤去したうえでガスの漏出を防ぎつつ、ガス管Ｐの遮断を解除してガスを再通流させることができる。
【００３０】
本実施形態では、ガス管に供された流体管の遮断を解除する例を示したが、これに限られず、水などの液体を通流させるための流体管であってもよい。また、流体管としては鋼管が好ましく用いられるが、これに限定されない。
【００３１】
本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
【符号の説明】
【００３２】
６      鍔状部材
７      蓋部材
１０    ケース（第１ケース）
１１    開口部
１２    押込み棒
１３    押戻し棒（押圧部材）
１４    フランジ
１５    封止部材
１６    接合部材
２０    ケース（第２ケース）
３０    ケース（第３ケース）
４０    仕切弁
５０    遮断部材
５１    クラウン部
５２    ブリム部
Ｐ      ガス管（流体管の一例）
ＰＥ１  管端
ＰＥ２  管端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006488185.tif 000008
【図８】
0006488185.tif 000009
【図９】
0006488185.tif 000010
【図１０】
0006488185.tif 000011