(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
灌漑用液体を流すためのチューブに配置され、前記チューブ内の前記灌漑用液体を前記チューブ外へ定量的に吐出するためのエミッタであって、
前記チューブ内の前記灌漑用液体を取り入れるための取水部と、
前記取水部から取り入れられた前記灌漑用液体を減圧させながら流すための減圧流路と、
前記減圧流路から供給された前記灌漑用液体の流量を、前記減圧流路から供給された前記灌漑用液体の圧力に応じて制御するための流量制御部と、
前記流量制御部で流量が制御されて前記チューブ外へ吐出されるべき前記灌漑用液体が供給される吐出部と、を有し、
前記流量制御部は、
前記減圧流路よりも下流側の流路に線状に開口しているとともに前記吐出部に繋がっている隙間と、
前記隙間を形成し、かつ可撓性を有する可動部と、
前記可動部上に形成され、かつ前記下流側の流路に向けて突出している凸部と、
を有し、
前記可動部は、前記隙間に面している自由端と、前記隙間の両端を結び、かつ前記隙間に面していない固定端とを有し、
前記凸部は、前記可動部の前記自由端側に形成されており、
前記流路内の前記灌漑用液体の圧力が設定値以上であるときに、前記可動部が撓み、前記凸部が、前記隙間によって構成される前記灌漑用液体の流路の流路面積を減少させる、
エミッタ。
【請求項２】
前記取水部は、前記チューブ内の前記灌漑用液体の圧力が規定値以上であるときに前記灌漑用液体の流路を拡げる流量調節弁をさらに含む、請求項１に記載のエミッタ。
【請求項３】
前記エミッタは、前記チューブの内壁面の、前記チューブ内外を連通する吐出口に対応する位置に接合されて、前記チューブ内の前記灌漑用液体を前記吐出口から定量的に吐出するためのエミッタであり、
前記流量制御部は、
前記エミッタの表面の前記内壁面に接合されない部分に開口する、前記エミッタにおける前記灌漑用液体の前記減圧流路よりも下流側の流路の一部を構成するための凹部と、
前記凹部を塞ぎ、前記減圧流路よりも下流側の流路と前記チューブ内との連通を遮断する蓋部と、
を有し、
前記凹部の底は、可撓性を有し、
前記隙間は、前記凹部の底に開口している、
請求項１または２に記載のエミッタ。
【請求項４】
前記エミッタは、前記取水部を構成するための第１筒部と、前記第１筒部の一端に接続されているとともに、前記第１筒部の一端から外側に向けて広がっており、前記減圧流路および前記流量制御部を構成するためのフランジ部と、前記フランジ部の前記第１筒部とは反対側に接続されている、前記吐出部を構成するための第２筒部と、を有し、前記第１筒部が前記チューブ外から前記チューブ内に挿入されて前記チューブに配置されるエミッタであって、
前記フランジ部は、前記第１筒部に接続されている第１板部と、前記第２筒部に接続されている第２板部との合体によって構成されており、
前記第１板部は、前記減圧流路を含み、
前記第２板部は、前記減圧流路よりも下流側の流路に開口する凹部を含み、
前記凹部の底は、可撓性を有し、
前記隙間は、前記凹部の底に開口している、
請求項１または２に記載のエミッタ。
【請求項５】
前記凸部は、角錐の頭頂点と底面とを結ぶ、隣り合う二辺に沿って前記頭頂点から前記底面に対して垂直に前記角錐から切り取られた三角錐様の形状を有し、
前記三角錐様の底辺のうちの前記角錐の底辺と共通の一辺を前記固定端とし、残りの二辺を前記自由端とする、
請求項１〜４のいずれか一項に記載のエミッタ。
【請求項６】
前記凸部は、前記下流側の流路側または前記吐出部側に開口する肉抜き部をさらに含む、請求項５に記載のエミッタ。
【請求項７】
前記エミッタは、可撓性を有する一種類の材料で成形されている、請求項３〜６のいずれか一項に記載のエミッタ。
【請求項８】
チューブと、
前記チューブに配置された請求項１〜７のいずれか一項に記載のエミッタと、
を有する、
点滴灌漑用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エミッタおよび当該エミッタを有する点滴灌漑用チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
植物の栽培方法の一つに、点滴灌漑法が知られている。点滴灌漑法は、例えば、植物が植えられている土壌上に点滴灌漑用チューブを配置し、当該点滴灌漑用チューブから当該土壌へ、水や液体肥料などの灌漑用液体をゆっくりと供給する方法である。点滴灌漑法は、当該灌漑用液体の消費量を最少にすることが可能であり、近年、特に注目されている。【０００３】
上記点滴灌漑用チューブは、通常、チューブおよびエミッタ（「ドリッパ」とも言われる）を有する。エミッタは、通常、灌漑用液体が土壌に滴下される程度の設定された速度で、上記チューブ内の灌漑用液体を土壌に供給する。エミッタには、チューブに外側から突き刺して使用されるエミッタと、チューブの内壁面に接合されているエミッタとが知られている。【０００４】
後者のエミッタは、例えば、チューブ内からエミッタに流入した灌漑用液体をチューブの貫通孔に向けて減圧させながら流すための減圧流路を含む流路と、当該流路の、減圧された灌漑用液体が流れる部分の容積を上記チューブ内の灌漑用液体の圧力に応じて変えるダイヤフラム部とを有する。当該エミッタは、上記チューブの内壁面に接合される部品と、その上に配置される部品と、両部品の間に配置されるダイヤフラム部と、の三部品によって構成される。当該ダイヤフラム部は、シリコーンゴム膜のような、弾性を有する膜で構成される（例えば、特許文献１参照）。【０００５】
上記エミッタは、チューブ内の灌漑用液体の圧力の変動に関わらず、灌漑用液体の吐出量のばらつきを抑えることができる。よって、上記エミッタは、複数の植物を均一に成長させる観点から有利である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−４６０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記エミッタは、三部品を組み立てることによって構成される。このため、上記エミッタでは、組み立ての誤差が生じることがある。特に、ダイヤフラム部に係る組み立ての誤差は、ダイヤフラム部の作動のばらつきを生じることがあり、灌漑用液体の吐出量のばらつきを生じることがある。【０００８】
また、上記エミッタは、通常、ポリエチレンやポリプロピレンなどの安価な樹脂の成形品であるが、上記ダイヤフラム部には、シリコーンゴム膜などの、弾性を有する別のより高価な材料の部品が用いられる。このような別材料の部品の使用は、材料コストを抑える観点から検討の余地が残されている。【０００９】
また、一般には、点滴灌漑用チューブでは、一本のチューブに数百個程度のエミッタが配置されることがある。長い点滴灌漑用チューブでは、当該チューブへの灌漑用液体の供給圧力を高くする必要が生じ、エミッタにおける灌漑用液体の吐出量が安定しないことがある。したがって、チューブ内の灌漑用液体の圧力に応じた、エミッタにおける灌漑用液体の吐出量の制御が求められている。【００１０】
さらに、エミッタの材料コストおよび製造コストを抑える観点から、単一の安価な材料で、また、より少ない部品数で製造可能なエミッタが求められている。【００１１】
本発明は、灌漑用液体の吐出量を安定化することが可能であり、さらに、製造に係るコストのさらなる削減が可能なエミッタを提供することを第１の課題とする。
また、本発明は、当該エミッタを有する点滴灌漑用チューブを提供することを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、灌漑用液体を流すためのチューブに配置され、前記チューブ内の前記灌漑用液体を前記チューブ外へ定量的に吐出するためのエミッタであって、前記チューブ内の前記灌漑用液体を取り入れるための取水部と、前記取水部から取り入れられた前記灌漑用液体を減圧させながら流すための減圧流路と、前記減圧流路から供給された前記灌漑用液体の流量を、前記減圧流路から供給された前記灌漑用液体の圧力に応じて制御するための流量制御部と、前記流量制御部で流量が制御されて前記チューブ外へ吐出されるべき前記灌漑用液体が供給される吐出部と、を有し、前記流量制御部は、前記減圧流路よりも下流側の流路に線状に開口しているとともに前記吐出部に繋がっている隙間と、前記隙間に面している自由端および前記隙間の両端を結ぶ直線の形状の固定端を有し、かつ、可撓性を有する可動部と、前記自由端に沿って前記可動部から前記下流側の流路に向けて突出している凸部と、を有し、前記流路内の前記灌漑用液体の圧力が設定値以上であるときに、前記可動部が撓み、前記凸部が、前記隙間によって構成される前記灌漑用液体の流路の流路面積を減少させる、エミッタ、を提供する。【００１３】
また、本発明は、チューブと前記チューブに配置された前記のエミッタとを有する点滴灌漑用チューブ、を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るエミッタは、点滴灌漑用チューブ内の灌漑用液体の圧力に応じて、灌漑用液体の吐出量を制御することから、灌漑用液体の吐出量を安定化することができる。また、本発明に係るエミッタは、樹脂材料の射出成形による一部品または二部品で構成することが可能であるので、従来の三部品のエミッタに比べて、製造に係るコストをさらに削減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る点滴灌漑用チューブの模式的な断面図である。
【図２】図２Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの平面、正面および側面を示す図であり、図２Ｂは、当該エミッタの底面、正面および側面を示す図である。
【図３】図３Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの平面図であり、図３Ｂは、当該エミッタの背面図であり、図３Ｃは、当該エミッタの側面図である。
【図４】図４Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの、図３Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図４Ｂは、当該エミッタの、図３Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【図５】図５Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの底面図であり、図５Ｂは、当該エミッタの、図５Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。
【図６】図６Ａは、上記実施の形態に係る、エミッタ本体にフィルムが接合される前のエミッタの平面、正面および側面を示す図であり、図６Ｂは、当該エミッタの底面、正面および側面を示す図である。
【図７】図７Ａは、上記実施の形態に係る、エミッタ本体にフィルムが接合される前のエミッタの平面図であり、図７Ｂは、当該エミッタの背面図であり、図７Ｃは、当該エミッタの側面図である。
【図８】図８Ａは、上記実施の形態に係る、エミッタ本体にフィルムが接合される前のエミッタの、図７Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図８Ｂは、当該エミッタの、図７Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【図９】図９Ａは、上記実施の形態に係る、エミッタ本体にフィルムが接合される前のエミッタの底面図であり、図９Ｂは、当該エミッタの、図９Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。
【図１０】図１０Ａは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値以上第２の圧力値未満であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１０Ｂは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値以上第３の圧力値未満であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１０Ｃは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値以上であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る点滴灌漑用チューブの模式的な断面図である。
【図１２】図１２Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの、チューブ側から見たときの斜視図であり、図１２Ｂは、当該エミッタの、チューブとは反対側から見たときの斜視図である。
【図１３】図１３Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの平面図であり、図１３Ｂは、当該エミッタの正面図であり、図１３Ｃは、当該エミッタの底面図であり、図１３Ｄは、当該エミッタの側面図である。
【図１４】図１４Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの、図１３Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図１４Ｂは、当該エミッタの、図１３Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【図１５】図１５Ａは、上記実施の形態における第１部品の平面図であり、図１５Ｂは、当該第１部品の正面図であり、図１５Ｃは、当該第１部品の底面図である。
【図１６】図１６Ａは、上記実施の形態における第１部品の、図１５Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図１６Ｂは、当該第１部品の、図１５Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【図１７】図１７Ａは、上記実施の形態における第２部品の平面図であり、図１７Ｂは、当該第１部品の正面図であり、図１７Ｃは、当該第２部品の底面図であり、図１７Ｄは、当該第２部品の側面図である。
【図１８】上記実施の形態における第２部品の、図１７Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。
【図１９】図１９Ａは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値以上第２の圧力値未満であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１９Ｂは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値以上第３の圧力値未満であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１９Ｃは、チューブ内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値以上であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図である。
【図２０】図２０Ａは、上記実施の形態に係るエミッタの吐出部の第１変形例を模式的に示す図であり、図２０Ｂは、当該吐出部の第２変形例を模式的に示す図である。
【図２１】図２１Ａは、本発明の第１および第２の実施の形態における凸部の第１変形例を模式的に示す断面図であり、図２１Ｂは、当該凸部の第２変形例を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の形態に係る平面視形状、大きさ、角度および圧力は、一例であり、これらは、当該形態における各構成要素の所期の機能が実現される範囲において、適宜に決めることが可能である。
【００１７】
［実施の形態１］
（構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る点滴灌漑用チューブの模式的な断面図である。点滴灌漑用チューブ１００は、チューブ１１０と、エミッタ１２０とによって構成されている。チューブ１１０は、例えばポリエチレン製である。エミッタ１２０は、チューブ１１０の軸方向に所定の間隔（例えば２００〜５００ｍｍ）で配置されている。それぞれのエミッタ１２０は、チューブ１１０の内壁面に接合されている。エミッタ１２０は、チューブ１１０の吐出口１３０を覆う位置に配置されている。吐出口１３０は、チューブ１１０の管壁を貫通する孔である。吐出口１３０の孔径は、例えば１．５ｍｍである。なお、矢印Ｆは、チューブ１１０内における灌漑用液体が流れる方向を示している。
【００１８】
図２Ａは、エミッタ１２０の平面、正面および側面を示す図であり、図２Ｂは、エミッタ１２０の底面、正面および側面を示す図である。また、図３Ａは、エミッタ１２０の平面図であり、図３Ｂは、エミッタ１２０の背面図であり、図３Ｃは、エミッタ１２０の側面図である。また、図４Ａは、エミッタ１２０の、図３Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図４Ｂは、エミッタ１２０の、図３Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。また、図５Ａは、エミッタ１２０の底面図であり、図５Ｂは、エミッタ１２０の、図５Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。なお、Ｘ方向は、チューブ１１０の軸方向またはエミッタ１２０の長手方向を示し、Ｙ方向は、エミッタ１２０の短手（幅）方向を示し、Ｚ方向は、エミッタ１２０の高さ方向を示している。また、前述の矢印Ｆの向きは、Ｘ方向と平行である。
【００１９】
エミッタ１２０は、図２Ａ、図２Ｂに示されるように、筐体様の外形を有する。たとえば、エミッタ１２０のＸ方向の長さは３０ｍｍであり、Ｙ方向の長さは１０ｍｍであり、Ｚ方向の長さは３ｍｍである。エミッタ１２０は、チューブ１１０の内壁面に接合されるエミッタ本体２００と、エミッタ本体２００と一体的に成形されたフィルム３００とを有する。
【００２０】
図６Ａは、エミッタ本体２００にフィルム３００が接合される前のエミッタ１２０の平面、正面および側面を示す図であり、図６Ｂは、当該エミッタ１２０の底面、正面および側面を示す図である。また、図７Ａは、エミッタ本体２００にフィルム３００が接合される前のエミッタ１２０の平面図であり、図７Ｂは、当該エミッタ１２０の背面図であり、図７Ｃは、当該エミッタ１２０の側面図である。さらに、図８Ａは、エミッタ本体２００にフィルム３００が接合される前のエミッタ１２０の、図７Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図８Ｂは、当該エミッタ１２０の、図７Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。また、図９Ａは、エミッタ本体２００にフィルム３００が接合される前のエミッタ１２０の底面図であり、図９Ｂは、当該エミッタ１２０の、図９Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。
【００２１】
エミッタ本体２００は、図３Ｂおよび図３Ｃに示されるように、第１の表面２０１および第２の表面２０２を有する。第１の表面２０１は、フィルム３００と接合する、エミッタ本体２００のＺ方向における一方の面である。第２の表面２０２は、チューブ１１０の内壁面と接合する、エミッタ本体２００のＺ方向における他方の面である。
【００２２】
エミッタ本体２００は、図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａおよび図８Ａに示されるように、第１の表面２０１に形成された凹部２１１、２１２と、凹部２１１、２１２内に配置された突条２１３、２１４と、エミッタ本体２００をＺ方向に貫通する取水路２２１と、取水路２２１内に配置された流量調節弁２２３とを有する。
【００２３】
凹部２１１は、図６Ａおよび図７Ａに示されるように、第１の表面２０１の中央部に位置する凹部である。凹部２１１のＺ方向から見た形状（以下、「平面視形状」とも言う）は矩形である。
【００２４】
凹部２１２は、第１の表面２０１に位置する、凹部２１１と取水路２２１とを接続する凹部である。凹部２１２のＹ方向における長さは、図７Ｂに示されるように、後述する取水路２２１の開口部の径と同じである。
【００２５】
突条２１３は、図６Ａおよび図７Ａに示されるように、凹部２１１内にＸ方向に並列する、Ｙ方向を長手方向とする突条であり、複数配置されている。突条２１３の平面視形状は矩形である。Ｘ方向における突条２１３間、および、Ｙ方向における突条２１３と凹部２１１の壁面との間、には、それぞれ隙間がある。
【００２６】
突条２１４は、凹部２１２内にＹ方向に並列する、Ｘ方向を長手方向とする突条であり、複数配置されている。突条２１４の平面視形状は、矩形の一端部を弧で切り欠いた形状である。Ｙ方向における突条２１４間、および、Ｘ方向における突条２１４の端と突条２１４に隣り合う突条２１３との間には、それぞれ隙間がある。
【００２７】
凹部２１１、２１２の底面から突条２１３、２１４の突端面までの距離（突条２１３および突条２１４の高さ。凹部２１１、２１２の深さでもある）は、例えば０．５ｍｍである。
【００２８】
取水路２２１の第１の表面２０１における開口形状は、図７Ａに示されるように、円形である。取水路２２１の口径は、例えば５ｍｍである。取水路２２１の第２の表面２０２における開口形状は、図９Ａに示されるように、上記円形の半円と、当該半円の直径からＹ方向に連なる上記口径の幅の矩形とによって形成される形状（ベル型）である。
【００２９】
流量調節弁２２３は、図７Ａおよび図９Ａに示されるように、取水路２２１を塞ぐ、可撓性を有する４片の開閉部で構成されている。当該開閉部は、図８Ａおよび図９Ａに示されるように、第１の表面２０１側から第２の表面２０２側に突出する略半球状の薄肉のドームを十字のスリットで分割して構成される。当該開閉部の厚さは、例えば０．５ｍｍであり、上記スリットの幅は、通常は、例えば０ｍｍである。
【００３０】
エミッタ本体２００は、図６Ｂ、図９Ａおよび図９Ｂに示されるように、第２の表面２０２に形成された三つの溝２３１、２３２、２３３、および、溝２３３から第１の表面２０１側に通じる孔２３４、をさらに有する。
【００３１】
溝２３１は、図５Ａおよび図９Ａに示されるように、取水路２２１に接続されている。溝２３１は、第２の表面２０２に形成された、Ｘ方向に沿う直線状の溝である。
【００３２】
溝２３２は、図５Ａおよび図９Ａに示されるように、溝２３１に接続されている。溝２３２は、第２の表面２０２に形成された、Ｘ方向に沿って延出する溝である。溝２３２の平面視形状は、ジグザグ形状である。当該ジグザグ形状は、溝２３２の側面から突出する略三角形状の凸部が溝２３２の延出方向（Ｘ方向）に沿って交互に配置されてなる。当該凸部は、凸部の突端が溝２３２の平面視形状における中心線を超えないように配置されている。溝２３２の深さは、例えば０．５ｍｍであり、溝２３２の幅（図５Ａ中のＷ）は、例えば０．５ｍｍである。
【００３３】
溝２３３は、図５Ａおよび図９Ａに示されるように、溝２３２に接続されている。溝２３３は、第２の表面２０２に形成された、Ｘ方向に沿う直線状の溝である。
【００３４】
孔２３４は、図５Ａおよび図９Ａに示されるように、溝２３３の端部に開口している。孔２３４の開口形状は矩形である。孔２３４は、図５Ｂおよび図９Ｂに示されるように、第１の表面２０１側に開口している。溝２３１、２３３および孔２３４の幅（Ｙ方向における長さ）は、例えば１ｍｍである。
【００３５】
エミッタ本体２００は、図６Ａ、図７Ａおよび図８Ａに示されるように、第１の表面２０１に形成された溝２４１、第１の表面２０１に形成された凹部２４２、凹部２４２の底に配置された流量制御弁２４４、をさらに有する。
【００３６】
溝２４１は、図７Ａに示されるように、第１の表面２０１に形成された、Ｙ方向に沿う直線状の溝であり、溝２４１の平面視形状は、矩形である。溝２４１の一端部には、孔２３４が開口しており、溝２４１は、他端で凹部２４２に接続している。
【００３７】
凹部２４２は、図７Ａに示されるように、第１の表面２０１に形成された有底の凹部である。凹部２４２の平面視形状は、円形である。凹部２４２の開口径は、例えば６ｍｍであり、凹部２４２の深さは、例えば２ｍｍである。Ｚ方向における凹部２４２の反対側には後述する凹部２５１が位置している。凹部２４２の底部の厚さは、例えば０．２ｍｍである。
【００３８】
流量制御弁２４４は、図７Ａおよび図８Ｂに示されるように、四角錐の辺に沿って当該四角錐を十字形状のスリットで四つの直角三角錐に分離したように構成されている。すなわち、流量制御弁２４４は、四つの開閉部２４８と、開閉部２４８間に形成された隙間２４９とを含む。
【００３９】
開閉部２４８は、図７Ａ、図８Ａおよび図８Ｂに示されるように、底面の形状が直角二等辺三角形である直角三角錐様に形成されている。開閉部２４８は、底面形状のうちの直角二等辺三角形の斜辺を固定端とし、互いに直交する残りの二辺を自由端としている。開閉部２４８は、当該底面と、同じく直角三角形様の側面と、二等辺三角形（正三角形）の斜面と、によって形成されている。上記側面の形状は、上記底面の直角二等辺三角形様の短辺と、当該底面に直交する辺と、これらの辺を結ぶ斜辺と、で囲まれた形状である。対向する開閉部２４８の底辺間の距離（対向する開閉部２４８の固定端間の距離。上記四角錐の一辺の長さでもある）は、例えば３．１ｍｍである。また、凹部２４２の底からの開閉部２４８の高さは、例えば１．３ｍｍである。さらに、開閉部２４８の頂点から凹部２４２の開口部までのＺ方向における距離は、０．２ｍｍである。また、凹部２４２の底面に対する開閉部２４８の上記斜面の角度は、例えば４５°である。
【００４０】
隙間２４９は、図７Ａおよび図９Ａに示されるように、二本の直線状のスリットが直交する十字形状に形成されている。隙間２４９は、後述の凹部２５１にも開口している。すなわち、隙間２４９は、凹部２４２および凹部２５１を連通している。隙間２４９のＸＹ平面における幅は、当該十字形状の中央部でより大きく、当該中央部から端部にかけて漸次減少している。上記直線状のスリットの長さは、例えば４．９ｍｍであり、当該スリットの中央部の幅（隙間２４９の最大幅）は、例えば０．３ｍｍである。また、当該スリットの一端から中央部にかけてのスリットの両側縁が形成する角度（図７Ａ中のθ）は、例えば、５．０〜１５．０°である。
【００４１】
エミッタ本体２００は、図５Ａおよび図９Ａに示されるように、第２の表面２０２に形成された、凹部２５１、２５２、２５３および突条２５４をさらに有する。
【００４２】
凹部２５１、２５２および２５３は、いずれも、図９Ａに示されるように、第２の表面２０２に形成された凹部である。凹部２５１の平面視形状は円形であり、凹部２５１の底には隙間２４９が開口している。凹部２５２の平面視形状は矩形であり、凹部２５２の底には突条２５４が配置されている。凹部２５３は、凹部２５１と凹部２５２とを接続する、両凹部よりも浅い凹部である。凹部２５３のＹ方向における長さは、凹部２５２のＹ方向における長さよりも短い。
【００４３】
突条２５４は、図９Ａに示されるように、Ｙ方向に沿って細長の突条である。突条２５４の平面視形状は矩形であり、突条２５４のＹ方向の長さは、凹部２５２のＹ方向の長さよりも短く、凹部２５３のＹ方向の長さとほぼ同じである。突条２５４は、Ｘ方向における凹部２５３の近くに、しかし凹部２５３から離れた位置に配置されている。このように、突条２５４は、突条２５４をＸ方向に沿って凹部２５２側から見たときに凹部２５３と重なる位置に配置されている。
【００４４】
フィルム３００は、図７Ａおよび図９Ａに示されるように、ヒンジ部３０１を介して、エミッタ本体２００と一体的に配置されている。ヒンジ部３０１は、エミッタ本体２００の、Ｙ方向における第１の表面２０１側の一側縁に配置されている。ヒンジ部３０１は、たとえば、フィルム３００と同じ厚さを有し、エミッタ本体２００およびフィルム３００と一体的に成形された、幅０．５ｍｍの部分である。
【００４５】
フィルム３００は、図７Ａおよび図９Ａに示されるように、さらに、第１の表面２０１を覆ったときの凹部２１１に対応する位置に、矩形の開口部３０２を有する。フィルム３００の厚さは、後述する圧力に対する変形量に基づいて、例えばコンピュータシミュレーションや試作品による実験などによって決めることが可能であり、例えば０．１５ｍｍである。
【００４６】
エミッタ本体２００およびフィルム３００は、いずれも、可撓性を有する一種類の材料、例えばポリプロピレン、で成形されている。当該材料の例には、樹脂およびゴムが含まれ、当該樹脂の例には、ポリエチレンおよびシリコーンが含まれる。エミッタ本体２００およびフィルム３００の可撓性は、弾性を有する樹脂材料の使用によって調整することが可能であり、例えば、弾性を有する樹脂の種類や、硬質の樹脂材料に対する、弾性を有する樹脂材料の混合比、などによって調整することが可能である。エミッタ１２０は、例えば、射出成形によって一体成形物として製造することが可能である。
【００４７】
（作用）
フィルム３００は、ヒンジ部３０１を軸に回動し、エミッタ本体２００の第１の表面２０１に密着して接合される。当該接合は、例えば、エミッタ本体２００またはフィルム３００を構成する樹脂材料の溶着や、接着剤による接着、エミッタ本体２００へのフィルム３００の圧着などによって行われる。
【００４８】
図２Ａおよび図４Ａに示されるように、フィルム３００が第１の表面２０１に接合されると、取水路２２１および凹部２１２は、フィルム３００によって塞がれ、突条２１４間の隙間は、凹部２１１に開口するとともに取水路２２１に繋がる複数の流路を構成する。このように、取水路２２１および上記の隙間は、フィルム３００が第１の表面２０１に接合することにより、チューブ１１０内の灌漑用液体を取り入れるための取水部を構成する。
【００４９】
また、フィルム３００が第１の表面２０１に接合されると、図４Ａおよび図４Ｂに示されるように、溝２４１および凹部２４２は、フィルム３００によって塞がれる。凹部２４２とフィルム３００との隙間は、灌漑用液体の流路となる。凹部２４２の底は、エミッタ本体２００を構成する材料による可撓性を有している。凹部２４２、開閉部２４８および隙間２４９は、フィルム３００が第１の表面２０１に接合することにより、後述の減圧流路から供給された灌漑用液体の流量を、当該減圧流路から供給された灌漑用液体の圧力に応じて制御するための流量制御部を構成する。
【００５０】
隙間２４９は、灌漑用液体の上記減圧流路よりも下流側の流路の一部を構成する凹部２４２の底において、二本の線が交差した形状で開口するとともに後述の吐出部に繋がっている。開閉部２４８は、隙間２４９を介して配置されており、凹部２４２内においてＺ方向に起立する直角三角錐様部によって構成されている。すなわち、開閉部２４８は、隙間２４９に面している自由端および隙間２４９の両端を結ぶ直線の形状の固定端を有し、かつ、可撓性を有する可動部と、上記自由端に沿って上記可動部から上記下流側の流路（凹部２４２）に向けて突出している凸部と、を含んでいる。
【００５１】
第２の表面２０２は、チューブ１１０の内壁面に接合される。当該接合も、エミッタ本体２００またはチューブ１１０を構成する樹脂材料の溶着や、接着剤による接着、エミッタ本体２００のチューブ１１０への圧着などによって行われる。
【００５２】
第２の表面２０２がチューブ１１０の内壁面に接合されると、第２の表面２０２がチューブ１１０に密着し、取水路２２１および溝２３１〜２３３は、チューブ１１０によって塞がれる。溝２３１〜２３３および孔２３４は、溝２３１〜２３３がチューブ１１０によって塞がれることによって、上記取水部から取り入れられた灌漑用液体を流すための流路を構成し、中でも溝２３２は、灌漑用液体を減圧させながら流すための減圧流路を構成する。
【００５３】
また、第２の表面２０２がチューブ１１０の内壁面に接合されると、凹部２５１、２５２および２５３は、チューブ１１０によって塞がれる。チューブ１１０の凹部２５２を塞ぐ部分に吐出口１３０が配置される。このように、凹部２５２は、第２の表面２０２がチューブ１１０に接合することにより、上記流量制御部で流量が制御された灌漑用液体が供給される、吐出口１３０に面するべき吐出部を構成する。
【００５４】
エミッタ１２０は、通常、吐出口１３０が形成される前のチューブ１１０の内周壁に接合され、その後、チューブ１１０の、吐出部（凹部２５２）に対応する位置に、吐出口１３０が形成されるが、既設の吐出口１３０の位置に合わせてエミッタ１２０をチューブ１１０の内壁面に接合してもよい。
【００５５】
次に、エミッタ１２０による灌漑用液体の吐出を説明する。図１０Ａは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値以上第２の圧力値未満であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１０Ｂは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値以上第３の圧力値未満であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１０Ｃは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値以上であるときの図４Ｂ中のＡ部を拡大して示す図である。
【００５６】
点滴灌漑用チューブ１００への灌漑用液体の供給は、例えば、チューブ１１０およびエミッタ１２０の破損を防止するため、当該灌漑用液体の圧力が０．１ＭＰａを超えない範囲で行われる。チューブ１１０内に灌漑用液体が供給されると、灌漑用液体は、凹部２１１と突条２１３との隙間を通って、フィルム３００によって覆われた凹部２１２に到達し、凹部２１２と突条２１４との隙間を通って取水路２２１に到達する。凹部２１１および突条２１３と、凹部２１２および突条２１４とは、灌漑用液体中の上記突条間の隙間よりも大きな浮遊物の侵入を防止しつつ灌漑用液体の流路を構成する。このように、凹部２１１、２１２および突条２１３、２１４は、フィルタとして機能する。
【００５７】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値（例えば０．００５ＭＰａ）以上であると、流量調節弁２２３が第２の表面２０２側に押され、流量調節弁２２３のスリットが拡がる。こうして、取水路２２１に到達した灌漑用液体は、取水路２２１からエミッタ本体２００内に取り入れられる。流量調節弁２２３は、灌漑用液体の圧力が第１の圧力値未満のときに灌漑用液体のエミッタ本体２００内への流入を抑制する。このため、チューブ１１０への灌漑用液体の高圧供給が可能となるので、エミッタ１２０が流量調節弁２２３を有することは、例えば、より長い点滴灌漑用チューブ１００を構成するのに好適である。
【００５８】
取水路２２１から取り入れられた灌漑用液体は、溝２３１を通って溝２３２（減圧流路）に供給される。溝２３２を流れる灌漑用液体は、溝２３２の平面視形状（ジグザグ形状）によってもたらされる圧力損失によって減圧される。また、灌漑用液体中の浮遊物は、溝２３２の上記凸部間に発生する乱流に巻き込まれ、溝２３２に滞留する。このように溝２３２によって、灌漑用液体から浮遊物がさらに除去される。
【００５９】
また、上記凸部の突端が溝２３２の平面視形状における中心線を超えないように配置されていることから、溝２３２の中心には、わずかな幅ではあるが、上記凸部に遮られない空間が形成されるので、灌漑用液体は溝２３２を流れやすい。よって、溝２３２は、上記の減圧効果および浮遊物除去効果に加えて、より多くの流量で灌漑用液体を流すのに好適である。
【００６０】
溝２３２を通り、減圧され、上記浮遊物が除去された灌漑用液体は、溝２３３、孔２３４、溝２４１を通って、凹部２４２に供給される。灌漑用液体は、図１０Ａに示されるように、フィルム３００と凹部２４２との隙間を満たし、開閉部２４８間の隙間２４９を通って、凹部２５１に到達する。
【００６１】
凹部２５１に到達した灌漑用液体は、凹部２５３を経て凹部２５２に到達し、凹部２５２に面して開口する吐出口１３０を通って、チューブ１１０外に吐出される。
【００６２】
なお、土壌などの異物が吐出口１３０から凹部２５２に侵入することがあるが、当該異物の隙間２４９への侵入は、凹部２５２内に配置されている突条２５４によって遮られる。
【００６３】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が高まると、当該圧力の上昇に応じて、取水路２２１からエミッタ本体２００内に取り入れられる灌漑用液体の流量も増加し、吐出口１３０からの灌漑用液体の吐出量も増加する。
【００６４】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値（例えば０．０２ＭＰａ）以上になると、凹部２４２内の灌漑用液体の圧力が高まり、図１０Ｂに示されるように、開閉部２４８は、凹部２４２内の灌漑用液体によって押される。このため、開閉部２４８の上記斜面の底辺部が撓んで（すなわち、上記底辺部を固定端として）開閉部２４８が互いに接近し、隙間２４９を狭める。たとえば、隙間２４９の最大幅は０．１５ｍｍになる。このため、隙間２４９による灌漑用液体の流路面積が減少し、隙間２４９を通過する灌漑用液体の量が減少し、よって、吐出口１３０からの灌漑用液体の吐出量の増加が抑制される。
【００６５】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値（例えば０．０５ＭＰａ）以上になると、凹部２４２内の灌漑用液体の圧力がさらに高まり、図１０Ｃに示されるように、開閉部２４８は、凹部２４２内の灌漑用液体によってさらに押され、開閉部２４８間の固定端側では隙間２４９が残されるものの、互いの開閉部２４８の先端部が密着する。このため、隙間２４９が最も狭くなる。凹部２４２内の灌漑用液体は、最も狭くなった隙間２４９を通って凹部２５１に供給される。よって、上記流量制御部を通過する灌漑用液体の量は、最も狭くなった隙間２４９を通過可能な流量に規制され、吐出口１３０からの灌漑用液体の吐出量は、実質的に一定となる。こうして、エミッタ１２０は、灌漑用液体が供給されるチューブ１１０から、灌漑用液体を定量的に吐出する。
【００６６】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値に戻ると、開閉部２４８は、図１０Ｂに示される状態に戻り、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値に戻ると、開閉部２４８は、図１０Ａに示される状態に戻る。このように、エミッタ１２０では、凹部２４２の灌漑用液体の圧力に応じて、隙間２４９を通る灌漑用液体の量が制御される。凹部２４２内の灌漑用液体の圧力は、前述したように、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力に応じて変動する。よって、エミッタ１２０によれば、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力に応じて、灌漑用液体の吐出量が制御される。
【００６７】
（効果）
以上の説明から明らかなように、エミッタ１２０は、灌漑用液体を流すためのチューブ１１０に配置され、チューブ１１０内の灌漑用液体をチューブ１１０外へ定量的に吐出するためのエミッタである。そして、エミッタ１２０は、チューブ１１０内の灌漑用液体を取り入れるための上記取水部と、当該取水部から取り入れられた灌漑用液体を減圧させながら流すための上記減圧流路と、当該減圧流路から供給された灌漑用液体の流量を、当該減圧流路から供給された灌漑用液体の圧力に応じて制御するための上記流量制御部と、当該流量制御部で流量が制御されてチューブ１１０外へ吐出されるべき灌漑用液体が供給される上記吐出部と、を有する。さらに、上記流量制御部は、上記減圧流路よりも下流側の流路である凹部２４２に線状に開口しているとともに上記吐出部に繋がっている隙間２４９と、隙間２４９に面している自由端および隙間２４９の両端を結ぶ直線の形状の固定端を有し、かつ、可撓性を有する可動部と、上記自由端に沿って当該可動部から凹部２４２に向けて突出している凸部と、を有する。そして、上記下流側の流路内の上記灌漑用液体の圧力が設定値以上であるときに、上記可動部が撓み、上記凸部が、隙間２４９によって構成される灌漑用液体の流路の流路面積を減少させる。よって、エミッタ１２０は、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力によって変動する上記下流側の流路内の灌漑用液体の圧力に応じて、灌漑用液体の吐出量を制御することから、灌漑用液体の吐出量を安定化することが可能である。さらにエミッタ１２０は、多くとも二部品、少なければ一部品の射出成形品から構成することが可能である。よって、エミッタ１２０は、三部品からなる従来のエミッタに比べて、製造に係るコストのさらなる削減が可能である。
【００６８】
また、エミッタ１２０が、チューブ１１０の内壁面の、チューブ１１０内外を連通する吐出口１３０に対応する位置に接合されて、チューブ１１０内の灌漑用液体を上記吐出口１３０から定量的に吐出するためのエミッタであり、上記流量制御部が、エミッタ１２０の表面の上記内壁面に接合されない部分（第１の表面２０１）に開口する、エミッタ１２０における灌漑用液体の上記減圧流路よりも下流側の流路の一部を構成するための凹部２４２と、上記開口部を塞ぎ、上記減圧流路よりも下流側の流路とチューブ１１０内との連通を遮断する蓋部（フィルム３００）と、を有し、凹部２４２の底が可撓性を有し、隙間２４９が凹部２４２の底に開口していることは、上記の効果を奏するエミッタであってチューブ１１０内部に配置されるべきエミッタを構成する観点から、より一層効果的である。
【００６９】
また、上記凸部が、角錐の頭頂点と底面とを結ぶ、隣り合う二辺に沿って当該角錐から切り取られた三角錐様の形状を有し、当該三角錐様の底辺のうちの上記角錐の底辺と共通の一辺を上記固定端とし、残りの二辺を上記自由端とすることは、前述のように作動する上記流量制御部を射出成形による一部品で構成することを可能とするので、製造コストの削減の観点からより一層効果的である。
【００７０】
また、上記取水部が、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が規定値以上であるときに灌漑用液体の流路を拡げる流量調節弁２２３をさらに含むことは、チューブ１１０へ灌漑用液体をより高圧で供給することを可能とし、より長い点滴灌漑用チューブ１００を構成する観点からより一層効果的である。
【００７１】
また、エミッタ１２０が可撓性を有する一種類の材料で成形されており、フィルム３００がエミッタ１２０の一部として一体的に成形されていることは、エミッタ１２０を射出成形による一部品で作製することを可能とすることから、製造に係るコストのさらなる削減の観点からさらに一層効果的である。
【００７２】
また、開閉部２４８は、凹部２４２の底から起立する直角三角錐様に形成されていることから、開閉部２４８と凹部２４２の底との境界は、開口部２４８の上記斜面における基端縁となるので、一直線状となる。このように、開閉部２４８と凹部２４２の底面との境界が一直線状であることは、上記凸部（開閉部２４８）の開閉をより弱い力で実現するのに好適であるので、エミッタ１２０における灌漑用液体の所期の吐出量を精密に設定する観点からより一層効果的である。
【００７３】
エミッタ１２０をチューブ１１０の内壁面に接合することによって、チューブ１１０と、チューブ１１０に配置されたエミッタ１２０と、を有する点滴灌漑用チューブ１００が提供される。点滴灌漑用チューブ１００は、所期の吐出量で灌漑用液体を吐出することが可能である。よって、点滴灌漑用チューブ１００は、植物の生育に、好適に使用される。
【００７４】
（変形例）
点滴灌漑用チューブ１００では、前述の効果を奏する範囲において、前述の構成要件の一部が変更されていてもよいし、他の構成要件が追加されていてもよい。
【００７５】
たとえば、チューブ１１０は、シームレスチューブであってもよいし、細長いシートを長手方向に沿って接合してなるチューブであってもよい。
【００７６】
また、吐出口１３０は、上記シートの接合部に、チューブ１１０の内外を連通するように形成された隙間や、当該接合部で上記シートに挟まれた管などであってもよい。さらに、吐出口の軸方向における形状は、一直線状でなくてもよい。当該吐出口を有するチューブの例には、上記シートの表面に流路となる所期の形状の窪みが形成されており、上記シートの接合によって上記接合部に当該流路である上記吐出口が構成されるチューブ、が含まれる。
【００７７】
また、エミッタ１２０は、チューブ１１０における灌漑用液体の流れ方向の上流側に取水路２２１が位置するように配置されているが、取水路２２１が下流側に位置するように配置されてもよい。また、一本のチューブ１１０中の複数のエミッタ１２０の向きは、同じであっても異なっていてもよい。
【００７８】
また、エミッタ本体２００の樹脂材料とフィルム３００の樹脂材料は、同じであっても異なっていてもよい。
【００７９】
また、エミッタ本体２００は、樹脂の射出成形によって一体的に成形されるが、エミッタ本体２００を、第１の表面２０１側の部品と第２の表面２０２側の部品の二部品で構成してもよい。この場合、第１の表面２０１側の部品には、フィルム３００が一体的に成形される。エミッタ本体２００を上記のような二部品で構成することにより、例えば上記減圧流路をエミッタ本体２００の内部に配置することが可能となる。さらに、当該二部品を、ヒンジ部を介して一体的に成形してもよい。
【００８０】
また、上記減圧流路を含む、取水路２２１と凹部２４２とを接続する流路は、エミッタ本体２００における、フィルム３００によって覆われる第１の表面２０１上の溝で構成されてもよい。
【００８１】
また、第２の表面２０２は、チューブ１１０の内壁に沿う曲面（例えば、ＹＺ平面においてチューブ１１０の内径の円弧で表される面）であってもよい。
【００８２】
さらに、流量調節弁２２３は、例えば、チューブ１１０に供給される灌漑用液体の圧力に応じて適宜に配置されればよいので、エミッタ１２０は、流量調節弁２２３を有していなくてもよい。
【００８３】
また、エミッタ１２０は、所期の吐出量を確保する観点から、前述の形状の減圧流路を含んでいることが好ましいが、当該減圧流路を含んでいなくてもよい。たとえば、開閉部２４８は、凹部２４２内の灌漑用液体の圧力によって作動するが、上記取水部から上記流量調整部までの流路が、開閉部２４８の所期の作動を実現させる上記圧力を生じさせる流路であれば、前述した形状の減圧流路でなくても（例えば単なる直線状の流路でも）よい。
【００８４】
また、流量制御弁２４４の平面視形状は、四角以外の多角形状であってもよい。たとえば、流量制御弁２４４の平面視形状は、三角形でもよいし、六角形でもよい。当該平面視形状の角の数が少ないと、高圧時に作動する開閉部２４８が互いに接触しやすくするのに好適であり、当該角の数が多いと、開閉部２４８の作動による灌漑用液体の流量の増減の差をより大きくするのに好適である。
【００８５】
また、開閉部２４８は、凹部２４２内の灌漑用液体の圧力で上記のように作動すれば、三角錐様体でなくてもよい。たとえば、開閉部２４８は、図２１Ａに示されるように、当該三角錐様体の底面部に（凹部２５１側に）開口する肉抜き部２５５を含んでいてもよいし、図２１Ｂに示されるように、当該三角錐様体の斜面部（凹部２４２側に）に開口する肉抜き部２４５を含んでいてもよい。開閉部２４８が上記の肉抜き部を含むことは、開閉部２４８を一定の厚みの部分による成形体で構成するのに好適であるので、エミッタ１２０の射出成形による生産性を高める観点からより一層効果的である。
【００８６】
また、開閉部２４８は、一つでも複数でもよい。たとえば、角錐体を隙間２４９で分割した構造の開閉部２４８の一部だけが可動であり、残りは隙間２４９が形成されないように一体的に構成されていてもよい。あるいは、開閉部２４８の一部だけが可動であり、残りは隙間２４９を介して互いに固定されていてもよい。可動な開閉部２４８が少ないと、開閉部２４８の開閉に関する設計がより容易になり、可動な開閉部２４８が多いと、開閉部２４８の作動による灌漑用液体の流量の増減の差をより大きくするのに好適である。なお、一つの開閉部２４８のみが可動である場合では、隙間２４９の開口形状は、二本の直線状のスリットの交差によるＶ字様であってもよい。また、隙間２４９は、直線状でなくてもよい。このように、隙間２４９の開口形状は、開閉部２４８を区画する屈曲または湾曲した形状とすることができる。
【００８７】
［実施の形態２］
本発明に係る第２の実施の形態を説明する。
【００８８】
（構成）
図１１は、本発明の実施の形態２に係る点滴灌漑用チューブ５００の模式的な断面図である。点滴灌漑用チューブ５００は、チューブ１１０およびエミッタ３２０によって構成されている。チューブ１１０は、前述した実施の形態１と同様に構成されている。
【００８９】
図１２Ａは、図１中のエミッタ３２０の、チューブ１１０側から見たときの斜視図であり、図１２Ｂは、図１中のエミッタ３２０の、チューブ１１０とは反対側から見たときの斜視図である。また、図１３Ａは、エミッタ３２０の平面図であり、図１３Ｂは、エミッタ３２０の正面図であり、図１３Ｃは、エミッタ３２０の底面図であり、図１３Ｄは、エミッタ３２０の側面図である。さらに、図１４Ａは、エミッタ３２０の、図１３Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図１４Ｂは、エミッタ３２０の、図１３Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【００９０】
エミッタ３２０は、第１筒部４１０、第１筒部４１０に接続されているフランジ部４２０、および、フランジ部４２０の第１筒部４１０とは反対側に接続されている第２筒部４３０、を有する。フランジ部４２０は、第１板部４５０と第２板部４６０との合体によって構成されている。なお、Ｚ方向は、第１筒部４１０の軸に沿う方向であり、エミッタ３２０がチューブ１１０に挿入される方向を含む。Ｘ方向は、Ｚ方向に直交する一方向であり、Ｙ方向は、Ｚ方向およびＸ方向の両方に直交する方向である。
【００９１】
第１筒部４１０は、図１２Ａに示されるように、第１板部４５０の表面から起立している筒状体である。第１筒部４１０は、図１３Ａおよび図１３Ｂに示されるように、フランジ部４２０の平面形状の中央に配置されている。
【００９２】
第１筒部４１０の先端部には、図１４Ａに示されるように、返し４１１が形成されている。返し４１１は、第１筒部４１０の外周面からＸＹ平面に沿って広がる径大部４１２と、径大部４１２から第１筒部４１０の先端に向けて外径が漸次減少するテーパ面４１３とによって構成されている。たとえば、第１筒部４１０の内径は２ｍｍであり、径大部４１２の外径は３．２ｍｍであり、テーパ面４１３の先端の外径は２．６ｍｍであり、フランジ部４２０の表面からの第１筒部４１０の高さは５ｍｍである。
【００９３】
フランジ部４２０のＺ方向に沿ってみた形状（平面視形状）は、円形である。たとえば、フランジ部４２０の厚さは３ｍｍであり、フランジ部４２０の外径は１６ｍｍである。
【００９４】
第２筒部４３０は、図１２Ｂに示されるように、第２板部４６０の上記第２の表面から起立している筒状体である。第２筒部４３０は、図１３Ｂおよび図１３Ｃに示されるように、フランジ部４２０の平面形状の中央からＸ方向にずれた、第１筒部４１０とは反対側に配置されている。第２筒部４３０は、図１４Ａに示されるように、上記第２の表面における後述する凹部４６３の開口を内包している。すなわち、第２筒部４３０は、凹部４６３に連通している。第２筒部４３０の内径は、凹部４６３の径と同じである。
【００９５】
第２筒部４３０の先端部には、図１４Ａおよび図１４Ｂに示されるように、第１筒部４１０と同様に、返し４３１が形成されている。返し４３１は、第２筒部４３０の外周面からＸＹ平面に沿って広がる径大部４３２と、径大部４３２から第２筒部４３０の先端に向けて外径が漸次減少するテーパ面４３３とによって構成されている。たとえば、第２筒部４３０の内径は３ｍｍであり、径大部４３２の外径は５ｍｍであり、テーパ面４３３の先端の外径は４ｍｍであり、第２板部４６０の上記第２の表面からの第２筒部４３０の高さは１２ｍｍである。
【００９６】
図１５Ａは、第１筒部４１０および第１板部４５０の一体成形品（以下、「第１部品」とも言う）の平面図であり、図１５Ｂは、当該第１部品の正面図であり、図１５Ｃは、当該第１部品の底面図である。また、図１６Ａは、上記第１部品の、図１５Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図であり、図１６Ｂは、上記第１部品の、図１５Ａ中のＢ−Ｂ線に沿っての断面図である。
【００９７】
第１板部４５０は、図１５Ｃ、図１６Ａおよび図１６Ｂに示されるように、表面に開口する孔４５１を含み、底面に形成された凹部４５３、４５４、溝４５５、４５６および突条４５７を含む。第１板部４５０は、孔４５１および凹部４５３の境界部に、孔４５１を覆う流量調節弁４５８をさらに含む。
【００９８】
孔４５１は、図１４Ｂおよび図１６Ｂに示されるように、第１板部４５０の表面の中央部に開口し、後述する凹部４５３に開口している、また、孔４５１の第１板部４５０の表面における開口は、第１筒部４１０に内包されている。すなわち、孔４５１は、第１筒部４１０と凹部４５３とを連通している。孔４５１の平面視形状は、図１３Ａに示されるように、円形である。孔４５１の径は、第１筒部４１０の内径と同じである。
【００９９】
凹部４５３は、図１６Ａおよび図１６Ｂに示されるように、第１板部４５０の底面の中央部に形成された凹部である。凹部４５３の平面視形状は、図１５Ｃに示されるように、円形である。凹部４５３の径は、第１筒部４１０の内径よりもやや大きい。第１板部４５０の底面からの凹部４５３の深さは、例えば０．５ｍｍである。
【０１００】
溝４５５は、図１５Ｃに示されるように、第１板部４５０の底面に形成された、凹部４５３に接続される溝である。溝４５５は、図１５Ｃに示されるように、凹部４５３から第１板部４５０の底面の径方向に沿って、第１板部４５０の底面の周縁部まで延出している。溝４５５の平面視形状は、前述した溝２３２のそれと同様のジグザグ形状であり、溝４５５の幅（図１５Ｃ中のＷ）は、例えば０．４５ｍｍである。
【０１０１】
凹部４５４は、図１５Ｃに示されるように、第１板部４５０の底面に形成された、Ｘ方向において凹部４５３に隣り合う位置にある凹部であり、凹部４５３とは独立している。凹部４５４の平面視形状は、矩形である。第１板部４５０の底面からの凹部４５４の深さは、例えば０．２ｍｍである。
【０１０２】
溝４５６は、図１５Ｃに示されるように、第１板部４５０の底面に形成された溝であり、溝４５５および凹部４５４を接続している。溝４５６の平面視形状はＬ字型であり、溝４５６は、Ｌ字の短辺の端で溝４５５と接続し、Ｌ字の長辺の端部で凹部４５４と接続している。
【０１０３】
突条４５７は、図１５Ｃに示されるように、第１板部４５０の底面の周縁部に配置されており、図１６に示されるように、第１板部４５０の底面から突出している。突条４５７の平面視形状は、図１５Ｃに示されるように、円環状である。第１板部４５０の底面からの突条４５７の高さは、例えば１ｍｍである。
【０１０４】
流量調節弁４５８は、前述の流量調節弁２２３と同様に、四つの開閉部で構成されている。当該開閉部は、図１５Ｃおよび図１６Ａ、１６Ｂに示されるように、孔４５１の凹部４５３側の開口を覆い、凹部４５３に向けて突出している略半球状の薄肉のドームが十字状のスリットで分割された部分と同様に構成されている。当該スリットの幅は、例えば０ｍｍであり、上記開閉部の厚さは、例えば０．２ｍｍである。
【０１０５】
図１７Ａは、第２筒部４３０および第２板部４６０の一体成形品（以下、「第２部品」とも言う）の平面図であり、図１７Ｂは、当該第２部品の正面図であり、図１７Ｃは、当該第２部品の底面図であり、図１７Ｄは、当該第２部品の側面図である。また、図１８は、上記第２部品の、図１７Ａ中のＡ−Ａ線に沿っての断面図である。
【０１０６】
第２板部４６０は、図１８に示されるように、一方の表面（第１の表面）に形成された凹部４６１および凹条４６２と、他方の表面（第２の表面）に形成された凹部４６３とを含む。凹部４６１は、その底に配置された流量制御弁４６４を含む。
【０１０７】
凹部４６１は、図１８に示されるように、第２板部４６０の第１の表面に開口する有底の凹部である。凹部４６１の平面視形状は、円形である。凹部４６１の第２板部４６０を挟んで反対側には、図１８および図１７Ａに示されるように、後述する凹部４６３が配置されている。凹部４６１の底部の厚さは、例えば０．２ｍｍである。
【０１０８】
流量制御弁４６４は、図１７Ａおよび図１８に示されるように、四角錐の辺に沿って当該四角錐を十字形状のスリットで四つの直角三角錐に分離したように構成されている。すなわち、流量制御弁４６４は、四つの開閉部４６８と、開閉部４６８間に形成された隙間４６９とを含む。
【０１０９】
開閉部４６８は、図１７Ａに示されるように、底面の形状が直角二等辺三角形である直角三角錐様に形成されている。開閉部４６８は、図１８に示されるように、底面形状のうちの直角二等辺三角形の斜辺を固定端とし、互いに直交する残りの二辺を自由端としている。開閉部４６８は、当該底面と、同じく直角三角形様の側面と、二等辺三角形（正三角形）の斜面と、によって形成されている。上記側面の形状は、上記底面の直角二等辺三角形様の短辺と、当該底面に直交する辺と、これらの辺を結ぶ斜辺と、で囲まれた形状である。対向する開閉部４６８の底辺間の距離（対向する開閉部４６８の固定端間の距離。上記四角錐の一辺の長さでもある）は、例えば２．０ｍｍである。また、凹部４６１の底からの開閉部４６８の高さは、例えば０．８ｍｍである。さらに、開閉部４６８の頂点から凹部４６１の開口部までのＺ方向における距離は、０．２ｍｍである。また、凹部４６１の底面に対する開閉部４６８の上記斜面の角度は、例えば４５°である。
【０１１０】
隙間４６９は、図１７Ａに示されるように、二本の直線状のスリットが直交する十字形状に形成されている。隙間４６９は、後述の凹部４６３にも開口している。すなわち、隙間４６９は、凹部４６１および凹部４６３を連通している。隙間４６９のＸＹ平面における幅は、当該十字形状の中央部でより大きく、当該中央部から端部にかけて漸次減少している。上記スリットの中央部の幅（隙間４６９の最大幅）は、例えば０．３ｍｍである。また、当該スリットの一端から中央部にかけてのスリットの両側縁が形成する角度（図１７Ｃ中のθ）は、例えば、５．０〜１５．０である。
【０１１１】
凹条４６２は、図１７Ａに示されるように、上記第１の表面の周縁部に配置されており、図１７Ｂおよび図１７Ｄに示されるように、上記第２の表面から窪んでいる。凹条４６２の平面視形状は、図１７Ａに示されるように、円環状である。上記第２の表面からの凹条４６２の深さは、例えば１ｍｍである。
【０１１２】
凹部４６３は、図１８に示されるように、上記第２の表面の、Ｚ方向において凹部４６１と重なる位置に形成された凹部である。凹部４６３の平面視形状は、図１７Ｃおよび図１８から明らかなように、円形である。凹部４６３の底面には、隙間４６９が開口している。
【０１１３】
上記第１部品および第２部品は、いずれも、前述の実施の形態１におけるエミッタ本体２００と同様に、可撓性を有する一種類の樹脂材料（例えばポリプロピレン）で射出成形により一体的に成形されている。上記第１部品および第２部品の材料の例には、樹脂およびゴムが含まれ、当該樹脂の例には、ポリエチレンおよびシリコーンが含まれる。当該材料の可撓性は、流量制御弁４６４（開閉部４６８）に要する可撓性に応じて、樹脂材料の種類や二種以上の樹脂材料の混合などによって、適宜に調整される。
【０１１４】
（作用）
第１板部４５０の突条４５７を第２板部４６０の凹条４６２に嵌合させることにより、上記第１部品と上記第２部品とが合体し、図１２Ａおよび図１２Ｂに示されるように、エミッタ３２０が構成される。第１板部４５０の底面および第２板部の上記第１の表面は、樹脂材料の溶着や接着剤による接着、一方の他方への圧着などによってさらに接着されてもよい。
【０１１５】
図１４Ａおよび図１４Ｂに示されるように、上記第１部品と上記第２部品とが合体することにより、図１５Ｃに示される溝４５５、４５６が第２板部４６０の表面によって塞がれ、灌漑用液体の流路を構成する。また、第１筒部４１０、孔４５１および凹部４５３は、チューブ１１０内の灌漑用液体を取り入れるための取水部を構成する。溝４５５は、当該取水部に取り入れられた灌漑用液体を減圧させながら流すための減圧流路を構成する。
【０１１６】
また、図１５Ｃに示される凹部４５４および図１７Ａに示される凹部４６１は、上記第１部品と上記第２部品とが合体することにより、灌漑用液体の上記減圧流路よりも下流側の流路の一部を構成する。そして、開閉部４６８および隙間４６９は、上記減圧流路から供給された灌漑用液体の流量を、当該減圧流路から供給された灌漑用液体の圧力に応じて制御するための流量制御部を構成する。
【０１１７】
上記流量制御部において、凹部４６１の底は、上記第２部品を構成する材料による可撓性を有している。隙間４６９は、灌漑用液体の上記減圧流路よりも下流側の流路の一部を構成する凹部４６１の底において、二本の線が交差した形状で開口するとともに後述の吐出部に繋がっている。開閉部４６８は、隙間４６９を介して配置されており、凹部４６１内においてＺ方向に起立する直角三角錐様部によって構成されている。すなわち、開閉部４６８は、隙間４６９に面している自由端および隙間４６９の両端を結ぶ直線の形状の固定端を有し、かつ、可撓性を有する可動部と、上記自由端に沿って上記可動部から上記下流側の流路（凹部４６１）に向けて突出している凸部と、を含んでいる。
【０１１８】
なお、第２筒部４３０は、凹部４６１と連通しており、上記流量制御部で流量が制御されてチューブ１１０外へ吐出されるべき灌漑用液体が供給される吐出部を構成する。
【０１１９】
エミッタ３２０は、図１１に示されるように、第１筒部４１０をチューブ１１０の管壁に挿入することによって、チューブ１１０に取り付けられる。エミッタ３２０の取り付けは、第１筒部４１０によってチューブ１１０の管壁を貫通して行ってもよいし、チューブ１１０の管壁に予め形成されていた挿入用の開口部に第１筒部４１０を挿入して行ってもよい。前者は、エミッタ３２０を任意の配置でチューブ１１０に取り付けるのに好適であり、後者は、チューブ１１０からの灌漑用液体の漏れを防止するのに好適である。第１筒部４１０が先端部に返しを有することから、チューブ１１０からのエミッタ３２０の抜け落ちが防止される。
【０１２０】
なお、エミッタ３２０の第２筒部４３０は、図１４Ａおよび図１４Ｂに示されるように、返し４３１を有している。したがって、土壌を覆うマルチに返し４３１を挿通し、あるいは、繊維状の栽培床に返し４３１を挿入することが可能である。返し４３１を栽培床に挿入することによって、当該栽培床における灌漑用液体の滴下位置を特定したり、栽培床上に点滴灌漑用チューブ５００を固定するのに好適である。
【０１２１】
次に、エミッタ３２０による灌漑用液体の吐出を説明する。図１９Ａは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値以上第２の圧力値未満であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１９Ｂは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値以上第３の圧力値未満であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図であり、図１９Ｃは、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値以上であるときの図１４Ａ中のＡ部を拡大して示す図である。
【０１２２】
点滴灌漑用チューブ５００への灌漑用液体の供給は、チューブ１１０およびエミッタ３２０の破損を防止するため、例えば当該灌漑用液体の圧力が０．１ＭＰａを超えない範囲で行われる。チューブ１１０内に灌漑用液体が供給されると、灌漑用液体は、第１筒部４１０を通って流量調節弁４５８に到達する。
【０１２３】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値（例えば０．００５ＭＰａ）以上であると、流量調節弁４５８が第２板部４６０に向けて押され、流量調節弁４５８のスリットが拡がる。こうして、灌漑用液体はフランジ部４２０内に取り入れられる。流量調節弁４５８は、灌漑用液体の圧力が第１の圧力値未満のときに灌漑用液体のフランジ部４２０内への流入を抑制する。このため、チューブ１１０への灌漑用液体の高圧供給が可能となるので、エミッタ３２０が流量調節弁４５８を有することは、例えば、より長い点滴灌漑用チューブ５００を構成するのに好適である。
【０１２４】
流量調節弁４５８を通った灌漑用液体は、溝４５５（減圧流路）に供給される。溝４５５を流れる灌漑用液体は、溝４５５の平面視形状（ジグザグ形状）によってもたらされる圧力損失によって減圧される。また、灌漑用液体中の浮遊物は、溝４５５の上記凸部間に発生する乱流に巻き込まれ、溝４５５に滞留する。このように溝４５５によって、灌漑用液体から浮遊物がさらに除去される。
【０１２５】
また、上記凸部の突端が溝４５５の平面視形状における中心線を超えないように配置されていることから、溝４５５の中心には、わずかな幅ではあるが、上記凸部に遮られない空間が形成されるので、灌漑用液体は溝４５５を流れやすい。よって、溝４５５は、上記の減圧効果および浮遊物除去効果に加えて、より多くの流量で灌漑用液体を流すのに好適である。
【０１２６】
溝４５５を通り、減圧され、上記浮遊物が除去された灌漑用液体は、溝４５６を通って凹部４６１に供給される。灌漑用液体は、凹部４５４、４６１を満たし、隙間４６９を通過する（図１９Ａ）。
【０１２７】
隙間４６９を通った灌漑用液体は、凹部４６３を経て第２筒部４３０に到達し、第２筒部４３０を通って、チューブ１１０外に吐出される。
【０１２８】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が高まると、当該圧力の上昇に応じて、第１筒部４１０からエミッタ３２０内に取り入れられる灌漑用液体の流量も増加し、第２筒部４３０からの灌漑用液体の吐出量も増加する。
【０１２９】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値（例えば０．０２ＭＰａ）以上になると、凹部４６１内の灌漑用液体の圧力が高まり、図１９Ｂに示されるように、開閉部４６８は、凹部４６１内の灌漑用液体によって押される。このため、開閉部４６８の上記斜面の底辺部が撓んで（すなわち、上記底辺部を固定端として）開閉部４６８が互いに接近し、隙間４６９を狭める。たとえば、隙間４６９の最大幅は０．１５ｍｍになる。このため、隙間４６９による灌漑用液体の流路面積が減少し、隙間４６９を通過する灌漑用液体の量が減少し、よって、第２筒部４３０からの灌漑用液体の吐出量の増加が抑制される。
【０１３０】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第３の圧力値（例えば０．０５ＭＰａ）以上になると、凹部４６１内の灌漑用液体の圧力がさらに高まり、図１９Ｃに示されるように、開閉部４６８は、凹部４６１内の灌漑用液体によってさらに押され、開閉部４６８間の固定端側では隙間４６９が残されるものの、互いの開閉部４６８の先端部が密着する。このため、隙間４６９が最も狭くなる。凹部４６１内の灌漑用液体は、最も狭くなった隙間４６９を通って凹部４６３に供給される。よって、上記流量制御部を通過する灌漑用液体の量は、最も狭くなった隙間４６９を通過可能な流量に規制され、第２筒部４３０からの灌漑用液体の吐出量は、実質的に一定となる。こうして、エミッタ３２０は、灌漑用液体が供給されるチューブ１１０から、灌漑用液体を定量的に吐出する。
【０１３１】
チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第２の圧力値に戻ると、開閉部４６８は、図１９Ｂに示される状態に戻り、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が第１の圧力値に戻ると、開閉部４６８は、図１９Ａに示される状態に戻る。このように、エミッタ３２０では、凹部４６１の灌漑用液体の圧力に応じて、隙間４６９を通る灌漑用液体の量が制御される。凹部４６１内の灌漑用液体の圧力は、前述したように、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力に応じて変動する。よって、エミッタ３２０によれば、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力に応じて、灌漑用液体の吐出量が制御される。
【０１３２】
（効果）
以上の説明から明らかなように、エミッタ３２０は、灌漑用液体を流すためのチューブ１１０に配置され、チューブ１１０内の上記灌漑用液体をチューブ１１０外へ定量的に吐出するためのエミッタであって、チューブ１１０内の上記灌漑用液体を取り入れるための上記取水部と、当該取水部から取り入れられた上記灌漑用液体を減圧させながら流すための上記減圧流路と、当該減圧流路から供給された上記灌漑用液体の流量を、当該減圧流路から供給された灌漑用液体の圧力に応じて制御するための上記流量制御部と、当該流量制御部で流量が制御されてチューブ１１０外へ吐出されるべき上記灌漑用液体が供給される上記吐出部と、を有する。そして、上記流量制御部は、上記減圧流路よりも下流側の流路である凹部４６１に線状に開口しているとともに上記吐出部に繋がっている隙間４６９と、隙間４６９に面している自由端および隙間４６９の両端を結ぶ直線の形状の固定端を有し、かつ、可撓性を有する可動部と、上記自由端に沿って当該可動部から凹部４６１に向けて突出している凸部と、を有する。そして、上記下流側の流路内の上記灌漑用液体の圧力が設定値以上であるときに、上記可動部が撓み、上記凸部が、隙間４６９によって構成される灌漑用液体の流路の流路面積を減少させる。よって、エミッタ３２０は、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力によって変動する上記下流側の流路内の灌漑用液体の圧力に応じて、灌漑用液体の吐出量を制御することから、灌漑用液体の吐出量を安定化することが可能である。さらにエミッタ３２０は、二部品の射出成形品から構成することが可能である。よって、エミッタ３２０は、三部品からなる従来のエミッタに比べて、製造に係るコストのさらなる削減が可能である。
【０１３３】
また、エミッタ３２０が、上記取水部を構成するための第１筒部４１０と、第１筒部４１０の一端に接続されているとともに、第１筒部４１０の一端から外側に向けて広がっており、上記減圧流路および上記流量制御部を構成するためのフランジ部４２０と、フランジ部４２０の第１筒部４１０とは反対側に接続されている、上記吐出部を構成するための第２筒部４３０と、を有し、第１筒部４１０がチューブ１１０外からチューブ１１０内に挿入されてチューブ１１０に配置されるエミッタであって、フランジ部４２０が第１筒部４１０に接続されている第１板部４５０と、第２筒部４３０に接続されている第２板部４６０とによって構成されており、第１板部４５０が上記減圧流路を含み、第２板部４６０が上記減圧流路よりも下流側の流路に開口する凹部４６１を含み、凹部４６１の底が可撓性を有し、隙間４６９が凹部４６１の底に開口していることは、上記の効果を奏するエミッタであってチューブ１１０の外側に配置されるべきエミッタを構成する観点から、より一層効果的である。
【０１３４】
また、上記凸部が、角錐の頭頂点と底面とを結ぶ、隣り合う二辺に沿って当該角錐から切り取られた三角錐様の形状を有し、当該三角錐様の底辺のうちの上記角錐の底辺と共通の一辺を上記固定端とし、残りの二辺を上記自由端とすることは、前述のように作動する流量制御部を射出成形による一部品で構成することを可能にするので、製造コストを削減する観点からより一層効果的である。
【０１３５】
また、上記取水部が、チューブ１１０内の灌漑用液体の圧力が規定値以上であるときに灌漑用液体の流路を拡げる流量調節弁４５８をさらに含むことは、チューブ１１０へ灌漑用液体をより高圧で供給することを可能とし、より長い点滴灌漑用チューブ５００を構成する観点からより一層効果的である。
【０１３６】
また、エミッタ３２０が可撓性を有する一種類の材料で成形されていることは、エミッタ３２０を射出成形による一部品で作製することを可能とすることから、製造に係るコストのさらなる削減の観点からさらに一層効果的である。
【０１３７】
また、開閉部４６８は、凹部４６１の底から起立する直角三角錐様に形成されていることから、開閉部４６８と凹部４６１の底との境界は、開閉部４６８の上記斜面における基端縁となるので、一直線状となる。このように、開閉部４６８と凹部４６１の底面との境界が一直線状であることは、上記凸部（開閉部４６８）の開閉をより弱い力で実現するのに好適であるので、エミッタ３２０における灌漑用液体の所期の吐出量を精密に設定する観点からより一層効果的である。
【０１３８】
第１筒部４１０をチューブ１１０の外側からチューブ１１０内に挿入することによって、チューブ１１０と、チューブ１１０に配置されたエミッタ３２０と、を有する点滴灌漑用チューブ５００が提供される。点滴灌漑用チューブ５００は、所期の吐出量で灌漑用液体を吐出することが可能である。よって、点滴灌漑用チューブ５００は、植物の生育に好適に使用される。
【０１３９】
（変形例）
点滴灌漑用チューブ５００では、前述の効果を奏する範囲において、前述の構成要件の一部が変更されていてもよいし、他の構成要件が追加されていてもよい。
【０１４０】
たとえば、第２筒部４３０は、図２０Ａに示されるように、返し４３１を有していなくてもよいし、図２０Ｂに示されるように、第２板部４６０の上記第２の表面に開口する開口部であってもよい。
【０１４１】
また、チューブ１１０は、シームレスチューブであってもよいし、細長いシートを長手方向に沿って接合してなるチューブであってもよいし、上記シートの接合部に、チューブ１１０の内外を連通するように形成された隙間や、当該接合部で上記シートに挟まれた管などを有するチューブであってもよい。
【０１４２】
また、上記第１部品と第２部品を、これらと一体的に形成されるヒンジ部を介して回動可能かつ一体的に構成してもよい。この場合、エミッタ３２０の部品数をさらに少なくすることが、すなわちエミッタ３２０を一部品から作製することが可能となる。
【０１４３】
また、エミッタ３２０は、所期の吐出量を確保する観点から、前述の形状の減圧流路を含んでいることが好ましいが、当該減圧流路を含んでいなくてもよい。たとえば、開閉部４６８は、凹部４６１内の灌漑用液体の圧力によって作動するが、上記取水部から上記流量調整部までの流路が、開閉部４６８の所期の作動を実現させる上記圧力を生じさせる流路であれば、前述した形状の減圧流路でなくても（例えば単なる直線状の流路でも）よい。
【０１４４】
また、流量制御弁４６４の平面視形状は、四角以外の多角形状であってもよい。たとえば、流量制御弁４６４の平面視形状は、三角形でもよいし、六角形でもよい。当該平面視形状の角の数が少ないと、高圧時に作動する開閉部４６８が互いに接触しやすくするのに好適であり、当該角の数が多いと、開閉部４６８の作動による灌漑用液体の流量の増減の差をより大きくするのに好適である。
【０１４５】
また、開閉部４６８は、実施の形態１における開閉部２４８と同様に、図２１Ａおよび図２１Ｂに示されるような肉抜き部をさらに含んでいてもよい。開閉部４６８が当該肉抜き部を含むことは、開閉部４６８を一定の厚みの部分による成形体で構成するのに好適であるので、エミッタ３２０の射出成形による生産性を高める観点からより一層効果的である。
【０１４６】
また、開閉部４６８は、一つでも複数でもよい。たとえば、角錐体を隙間４６９で分割した構造の開閉部４６８の一部だけが可動であり、残りは隙間４６９が形成されないように一体的に構成されていてもよい。あるいは、開閉部４６８の一部だけが可動であり、残りは隙間４６９を介して互いに固定されていてもよい。可動な開閉部４６８が少ないと、開閉部４６８の開閉に関する設計がより容易になり、可動な開閉部４６８が多いと、開閉部４６８の作動による灌漑用液体の流量の増減の差をより大きくするのに好適である。なお、一つの開閉部４６８のみが可動である場合では、隙間４６９の開口形状は、二本の直線状のスリットの交差によるＶ字様であってもよい。また、隙間４６９は、直線状でなくてもよい。このように、隙間４６９の開口形状は、開閉部４６８を区画する屈曲または湾曲した形状とすることができる。
【０１４７】
本出願は、２０１４年１月１０日出願の特願２０１４−００３２６４号に基づく優先権を主張する。当該出願明細書および図面に記載された内容は、すべて本願明細書に援用される。
【産業上の利用可能性】
【０１４８】
本発明によれば、吐出すべき液体の圧力によって適切な速度での当該液体の吐出が可能なエミッタを簡易に提供することが可能である。したがって、点滴灌漑や耐久試験などの、長期の吐出を要する技術分野への上記エミッタの普及および当該技術分野のさらなる発展が期待される。
【符号の説明】
【０１４９】
１００、５００  点滴灌漑用チューブ
１１０  チューブ
１２０、３２０  エミッタ
１３０  吐出口
２００  エミッタ本体
２０１  第１の表面
２０２  第２の表面
２１１、２１２、２４２、２５１、２５２、２５３、４５３、４５４、４６１、４６３  凹部
２１３、２１４、２５４、４５７  突条
２２１  取水路
２２３、４５８  流量調節弁
２３１、２３２、２３３、２４１、４５５、４５６  溝
２３４、４５１  孔
２４４、４６４  流量制御弁
２４５、２５５  肉抜き部
２４８、４６８  開閉部
２４９、４６９  隙間
３００  フィルム
３０１  ヒンジ部
３０２  開口部
４１０  第１筒部
４１１、４３１  返し
４１２、４３２  径大部
４１３、４３３  テーパ部
４２０  フランジ部
４３０  第２筒部
４５０  第１板部
４６０  第２板部
４６２  凹条
【図１】
0006577367.tif 000002
【図２】
0006577367.tif 000003
【図３】
0006577367.tif 000004
【図４】
0006577367.tif 000005
【図５】
0006577367.tif 000006
【図６】
0006577367.tif 000007
【図７】
0006577367.tif 000008
【図８】
0006577367.tif 000009
【図９】
0006577367.tif 000010
【図１０】
0006577367.tif 000011
【図１１】
0006577367.tif 000012
【図１２】
0006577367.tif 000013
【図１３】
0006577367.tif 000014
【図１４】
0006577367.tif 000015
【図１５】
0006577367.tif 000016
【図１６】
0006577367.tif 000017
【図１７】
0006577367.tif 000018
【図１８】
0006577367.tif 000019
【図１９】
0006577367.tif 000020
【図２０】
0006577367.tif 000021
【図２１】
0006577367.tif 000022