(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンネルに入力されたオーディオ信号の信号処理を行うオーディオ信号処理装置であって、
それぞれ操作対象として割り当てられた１つの前記チャンネル、又は、複数の前記チャンネルからなる１つのグループに対する信号処理のパラメータ値を調整するための操作子を有する複数のチャンネルストリップと、
前記複数のチャンネルストリップそれぞれに割り当てるべき前記操作対象を指定する操作対象指定情報であって、前記チャンネルストリップ毎に、操作対象として前記チャンネル又は前記グループを指定するか、若しくは、そのチャンネルストリップを前記グループに属する各チャンネルを個別に展開するための展開用チャンネルストリップに指定する操作対象指定情報を記憶する記憶部と、
前記操作対象指定情報に基づいて前記複数のチャンネルストリップに対して操作対象を割り当てる第１割当部であって、前記展開用チャンネルストリップに指定されたチャンネルストリップには、チャンネル及びグループの何れも割り当てず、展開用チャンネルストリップとして使用する旨を設定する前記第１割当部と、
或る１つのグループの展開指示に応じて、前記操作対象指定情報により前記展開用チャンネルストリップに指定された各チャンネルストリップに対して、該展開指示されたグループに属する各チャンネルを割り当てる第２割当部
を備えることを特徴とするオーディオ信号処理装置。
【請求項２】
前記記憶部は複数の操作対象指定情報を記憶し、
前記第１割当部は、前記複数の操作対象指定情報のうち選択された１つの操作対象指定情報に基づいて、前記複数のチャンネルストリップに操作対象を割り当てる
ことを特徴とする請求項１に記載のオーディオ信号処理装置。
【請求項３】
前記操作対象指定情報により指定されるチャンネルストリップ毎の操作対象を可変設定する編集部を更に備え、
前記記憶部は、前記編集部により設定された操作対象指定情報を記憶する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のオーディオ信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、操作パネル上に設けられた複数のチャンネルストリップそれぞれに任意のチャンネル又はチャンネルグループを割り当てるように構成されたオーディオ信号処理装置に関し、詳しくは、チャンネルグループに属する各チャンネルを個別にチャンネルストリップに割り当てる技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルオーディオミキシングコンソール（以下単に「ミキサ」とも言う）は、周知の通り、操作パネル上に、フェーダ、エンコーダ及び各種ボタンなど複数の操作子を備えたチャンネルストリップを複数備え、各チャンネルストリップに対して、例えば１つのチャンネルなど任意の操作対象を割り当て、そのチャンネルストリップの操作子を用いて、該割り当てられ操作対象のパラメータの値を調整するように構成される。例えば、下記非特許文献１に記載されたミキサは、複数のチャンネルストリップに割り当てる操作対象を一括して切り替えるレイヤ機能を備え、限られた数のチャンネルストリップで多くの操作対象を効率的に制御できるようになっている（非特許文献１の第３２、３３頁、第４章インプット系チャンネルの基本操作）。なお、以下、では「チャンネル」という語を「ＣＨ」とも表記する。
【０００３】
また、従来、複数のチャンネルをグループ化し、そのチャンネルグループ（以下単に「グループ」とも言う）に属する各チャンネルを一括制御するグループ化機能が知られる（例えば、非特許文献１，２を参照）。例えば、１つのグループに属する各チャンネルについて、１つのグループ用フェーダ操作子で一括してレベルを調整したり、一括してミュートのオン／オフを行ったりすることができる（非特許文献１の第９２〜９８頁の第７章ＤＣＡグループ／ミュートグループ、非特許文献２の第１１３〜１２１頁の第１１章グルーピング／リンク）。さらに、非特許文献２の第１２０，１２１頁には、グループに属する複数のチャンネルの所望のパラメータを連動（リンク）させるチャンネルリンク機能が開示されている。
【０００４】
上述したように複数チャンネルを１つのグループにまとめて、そのグループに属する複数チャンネルを１つの操作子で操作するグループ化機能は便利であるが、その一方で、そのグループ内の複数のチャンネルを個別に操作したい場合もある。そこで、グループを構成する個々のチャンネルを、所定の操作でＣＨストリップへ展開できるデジタルミキサが知られている。展開先のＣＨストリップを柔軟に指定する工夫として、下記特許文献１は、操作パネル上の複数のＣＨストリップを複数のブロックに分け、ブロックを展開先として指定する構成により、指定されたブロックに属する複数のチャンネルストリップに対してグループを構成する個々のチャンネルを展開することを開示している。
【０００５】
しかし、前記特許文献１に記載の展開機能は、複数チャンネルストリップをまとめたブロックが展開先として指定される構成であり、操作パネル上に複数のブロックを有する大型ミキサを前提としている。そのため、この方法を適用するには、ミキサの物理的構成条件への制約が多い。例えば、操作パネルのＣＨストリップの数が少ない小型ミキサなど、ＣＨストリップを複数のブロックに分けて管理することのできない又はＣＨストリップを複数のブロックに分けて管理することには適さないミキサには、この方法は、不向きである。
【０００６】
また、前記特許文献１の展開機能では、何れのブロックを展開先として指定するかは、管理者により予め固定的に設定される。その設定内容は、複数のブロックに対して個別に、どのブロックをどの順に展開先として使用するか、又は、展開先として使用しない旨を指定するというものである。ユーザが展開先に使用したいブロックは、例えばミキサの使用場面に応じて異なり得る。しかし、従来の技術では、展開先となるブロックを変更したい場合、例えば使用場面が代わる毎に都度、展開用のブロック指定をやり直さなければならず、また、その作業を複数のブロックに対して、それぞれ個別に行わなければならず、面倒である。
【０００７】
また、前記特許文献１の展開機能では、展開先として指定されたブロックの各ＣＨストリップには、ユーザが展開指示を行う以前は、何らかのチャンネル又はグループが操作対象として割り当てられている可能性がある。その場合、ユーザは単にグループの展開を指示しただけにも関わらず、展開先のブロックの各ＣＨストリップに元々割り当てられていたチャンネル又はグループが操作パネル上から消えてしまう。このことが、ユーザを困惑させる、或いは、ユーザの意に反することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−０６６８６３号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】「ＹＡＭＡＨＡ  ＤＩＧＩＴＡＬ  ＭＩＸＩＮＧ  ＣＯＮＳＯＬＥ  ＰＭ５Ｄ／ＰＭ５ＤＲＨ取扱説明書」、[ｏｎｌｉｎｅ]、ヤマハ株式会社、２００４年、［平成２７年３月１０日検索］、インターネット〈URL:http://www2.yamaha.co.jp/manual/pdf/pa/japan/mixers/cs1d_ja_om_r21.pdf?_ga=1.189649067.145683692.1426226024〉
【非特許文献２】「ＤＩＧＩＴＡＬ ＭＩＸＩＮＧ ＣＯＮＳＯＬＥ Ｍ７ＣＬ、取扱説明書」、[ｏｎｌｉｎｅ]、ヤマハ株式会社、２００５年、［平成２７年３月１０日検索］、インターネット〈URL: http://www2.yamaha.co.jp/manual/pdf/pa/japan/mixers/m7cl_ja_om_e0.pdf?_ga=1.261478797.145683692.1426226024〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、或るグループに属する各チャンネルをチャンネルストリップに展開するにあたって、展開先となるチャンネルストリップを柔軟に指定できるようにしたオーディオ信号処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、複数のチャンネルに入力されたオーディオ信号の信号処理を行うオーディオ信号処理装置であって、それぞれ操作対象として割り当てられた１つの前記チャンネル、又は、複数の前記チャンネルからなる１つのグループに対する信号処理のパラメータ値を調整するための操作子を有する複数のチャンネルストリップと、前記複数のチャンネルストリップそれぞれに割り当てるべき前記操作対象を指定する操作対象指定情報であって、前記チャンネルストリップ毎に、操作対象として前記チャンネル又は前記グループを指定するか、若しくは、そのチャンネルストリップを前記グループに属する各チャンネルを個別に展開するための展開用チャンネルストリップに指定する操作対象指定情報を記憶する記憶部と、前記操作対象指定情報に基づいて前記複数のチャンネルストリップに対して操作対象を割り当てる第１割当部であって、前記展開用チャンネルストリップに指定されたチャンネルストリップには、チャンネル及びグループの何れも割り当てず、展開用チャンネルストリップとして使用する旨を設定する前記第１割当部と、或る１つのグループの展開指示に応じて、前記操作対象指定情報により前記展開用チャンネルストリップに指定された各チャンネルストリップに対して、該展開指示されたグループに属する各チャンネルを割り当てる第２割当部を備えることを特徴とするオーディオ信号処理装置である。
【００１２】
操作対象指定情報は、何れのチャンネルストリップを展開用チャンネルストリップとして使用するかを指定する情報を含んでおり、操作対象指定情報に基づいて複数チャンネルストリップに操作対象を割り当てるとき、展開用チャンネルストリップに指定されたチャンネルストリップには、展開用として用いる旨を設定し、チャンネル又はグループの何れも割り当てないで空けておく。これにより、展開先のチャンネルストリップを確保する。そして、グループ展開指示があったとき展開用チャンネルストリップに指定された各チャンネルストリップに、該グループに属する各チャンネルを割り当てる。グループ展開先をチャンネルストリップ毎に指定する構成により、例えば複数チャンネルストリップからなるブロック毎にグループ展開先を指定する構成に比べて、より柔軟にグループ展開先となるチャンネルストリップの選択又は指定を行うことができる。また、例えば複数のチャンネルストリップをブロック分けしない小型ミキサにも、グループ展開機能を実装できるなど、グループ展開機能を実装するミキサの物理的構成条件に制約が少ない。また、展開用チャンネルストリップは、チャンネル又はグループを割り当てずに明けたまま確保されているので、グループ展開時に、現在操作中のチャンネル又はグループが消えてしまう等の不都合又は不測の事態が生じることはない。したがって、グループ展開に伴い、ユーザが困惑すること、或いは、操作対象割り当て状態がユーザの意に反して変更されることを防止できる。
【００１３】
一実施形態に係るオーディオ信号処理装置において、前記記憶部は複数の操作対象指定情報を記憶し、前記割当制御部は、前記複数の操作対象指定情報うち選択された１つの操作対象指定情報に基づいて、前記複数のチャンネルストリップに操作対象を割り当てるように構成されてよい。複数の操作対象指定情報を記憶する構成により、操作対象指定情報を切り替えるだけで簡単に、グループ展開先として指定される１又は複数のチャンネルストリップを変更できる。また、別の一実施形態に係るオーディオ信号処理装置は、前記操作対象指定情報により指定されるチャンネルストリップ毎の操作対象を可変設定する編集部を更に備え、前記記憶部が、前記編集部により可変設定された操作対象指定情報を記憶するように構成されてよい。チャンネルストリップ毎に個別に展開用チャンネルストリップに指定するかどうかを可変設定できる。したがって、グループ展開先となるチャンネルストリップの選択又は指定を柔軟に行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明に係るオーディオ信号処理装置によれば、グループに属するチャンネルをチャンネルストリップに展開するにあたって、展開先となるチャンネルストリップを柔軟に指定できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るオーディオ信号処理装置を適用したミキシングコンソールに備わる記憶部に記憶されるレイヤデータの構成例を説明する図。
【図２】本発明に係るオーディオ信号処理装置を適用したミキシングコンソールの電気的ハードウェア構成例を示すブロック図。
【図３】図２に示すミキシングコンソールの信号処理構成例を示すブロック図。
【図４】図２に示すミキシングコンソールの操作パネル構成例を示す図。
【図５】操作対象割り当て処理例を示すフローチャート。
【図６】グループ展開処理例を示すフローチャート。
【図７】レイヤデータ編集画面の一例を示す図。
【図８】レイヤデータ編集処理例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、この発明に係るオーディオ信号処理装置をミキシングコンソールに適用した一実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明及び図面において「チャンネル」という語を「ＣＨ」とも表記する。
【００１７】
図１は、この発明に係るオーディオ信号処理装置を適用したミキシングコンソール（以下、「ミキサ」とも言う）に備わる記憶部（図２の符号１２）に記憶されるレイヤデータの構成例を説明する図である。レイヤデータは、ミキサ（図２の符号１０）に備わるチャンネルストリップ（図４の符号３０、以下「ＣＨストリップ」という）それぞれに割り当てるべき操作対象を指定するための操作対象指定情報である。「ＣＨストリップ」とは、割当てられた操作対象に関する信号処理のパラメータ値を調整する操作子のまとまりである。ＣＨストリップには、操作対象として１つのチャンネルか、又は、１つのグループが割り当てられる。１つのグループは複数のチャンネルで構成される。ユーザは、何れか１つのレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・を選択することで、該選択されたレイヤデータに基づいて、複数のＣＨストリップの操作対象を一括して切り替えることができる。このようなレイヤデータ１に基づく複数のＣＨストリップの操作対象の一括切り替え自体は、周知である。また、この明細書では、複数個の或る構成要素を個々に区別する場合、例えば「１ａ」や「１ｂ」等のようにアルファベットを添えた符号を参照符号として用いるが、当該構成要素を個々に区別する必要の無い場合は、例えば「１」のように数字のみの符号を参照符号として用いる。
【００１８】
１つのレイヤデータ１は、複数のＣＨストリップ（図１では「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ１６」の１６本）それぞれに対して、その操作対象としてチャンネル又はグループ（図１において「入力ＣＨ１」、「入力ＣＨ２」、「モニタ出力ＣＨ」、及び「グループ３」）を指定するか、若しくは、そのチャンネルを前記グループに属する各チャンネルを個別に展開するための展開用ＣＨストリップ（図１において「展開用」）に指定する情報からなる。この明細書では、グループに属する複数のＣＨを個別にＣＨストリップに割り当てることを、「展開する」と言う。詳しくは後述する通り、レイヤデータ１には、何れのＣＨストリップを展開用チャンネルストリップとして使用するかを指定する情報が含まれているので、レイヤデータ１に基づいて複数ＣＨストリップに操作対象を割り当てるとき、展開用チャンネルストリップに指定されたＣＨストリップには「展開用」として使用する旨を設定し、チャンネル又はグループの何れも割り当てないで空けておくことができる。そして、グループ展開指示があったときに、展開用チャンネルストリップに指定された各チャンネルストリップに、該グループに属する各チャンネルを割り当てることができる。
【００１９】
図２は、この発明に係るオーディオ信号処理装置を適用したミキサの電気的ハードウェア構成例を示す。ミキサ１０は、中央処理装置（ＣＰＵ）１１、メモリ１２、表示部１３、操作部１４、信号処理部１５（ＭＩＸ部）、オーディオインターフェース（オーディオＩ／Ｏ）１６を備える。各部１１〜１６は、通信バス１７を介して接続され、ＣＰＵ１１と各部１２〜１６との間で各種制御信号を通信できる。また、ＭＩＸ部１５はオーディオＩ／Ｏ１６を介してマイクロフォンや再生装置等の入力機器、あるいはアンプやスピーカ等の出力機器との間でアナログオーディオ信号あるいはデジタルオーディオ信号を入力または出力できる。更に、ミキサ１０は、例えばＵＳＢインターフェース等、その他インターフェース（その他Ｉ／Ｏ）１８を備えてよい。
【００２０】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶された各種のプログラムを実行して、ミキサ１０の全体動作を制御する。メモリ１２は、ＣＰＵ１１が実行する各種のプログラムや各種のデータなどを不揮発に格納するほか、ＣＰＵ１１が実行するプログラムのロード領域やワーク領域に使用される。メモリ１２のワーク領域には、ミキサ１０に備わる複数のチャンネルのそれぞれに対応して、チャンネル毎の信号処理の動作を規定する複数のパラメータの現在値を記憶する。パラメータの現在値は、ＭＩＸ部１５が実行する信号処理で現在使われる値である。メモリ１２は、リードオンリーメモリ、ランダムアクセスメモリ、フラッシュメモリあるいはハードディスク等の各種メモリ装置を適宜組み合わせ構成してよい。このメモリ１２が、図１に示す複数のレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・を記憶する記憶部に相当する。
【００２１】
表示部１３は、ディスプレイ（図４の符号３６）および関連するインターフェース回路等であり、ＣＰＵ１１から与えられた表示制御信号に基づく各種情報を、各種画像や文字列等により表示する。操作部１４は、複数のＣＨストリップ毎（図４の符号３０）に設けられたフェーダ操作子を含む操作子群やレイヤスイッチなど各種操作子（図４の符号３１〜３５）および関連するインターフェース回路等である。オペレータは、操作部１４の各種操作子を用いて各種パラメータの設定や変更のための操作を行う。ＣＰＵ１１は、オペレータによる操作部１４の操作に応じた検出信号を取得して、検出信号に基づいてミキサ１０の動作を制御する。
【００２２】
ＭＩＸ部１５は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）や、ＣＰＵ１１およびメモリ１２に記憶されたソフトウェアにより仮想的に実現された信号処理装置で構成する。ＭＩＸ部１５は、信号処理用のプログラムを実行することにより、オーディオＩ／Ｏ１６を介して図示しない入力機器から供給された１又は複数系統のオーディオ信号を信号処理して、該処理したオーディオ信号を、オーディオＩ／Ｏ１６を介して図示しない出力機器へ出力する。ＭＩＸ部１５が実行する信号処理は、複数系統のオーディオ信号を混合するミキシング処理を含む。この信号処理は、メモリ１２に記憶された複数のパラメータの現在値に基づいて制御される。なお、ＭＩＸ部１５は、ミキサ１０に内蔵されたものに限らず、例えばその他Ｉ／Ｏ１８を介して外部接続されたものであってもよい。
【００２３】
図３は、ミキサ１０の信号処理機能の構成を説明するブロック図を示す。図３に示す各要素の動作は、専らＭＩＸ部１５によるデジタル信号処理により実行される。ミキサ１０は、複数の入力ＣＨ２０（図３の例では「入力ＣＨ１」〜「入力ＣＨ１２８」の１２８本、便宜上「入力ＣＨ１」にのみ符号を付ける）を具備している。各入力ＣＨ２０は、それぞれ対応付けられた入力ポート（図示略）からのオーディオ信号を受け取って、入力ＣＨ２０の各種パラメータの値に基づく信号処理を行い、該処理済みのオーディオ信号を複数のＭＩＸバス２２（図４の例ではバス番号「１」〜「９６」の９６本、便宜上、バス番号「１」にのみ符号を付ける）に出力する。処理済みオーディオ信号は、各入力ＣＨ２０からすべてのバス２２に出力されてもよいし、一部のバス２２に選択的に出力されてもよい。また、ミキサ１０は、複数の出力ＣＨ２４（図４の例では「出力ＣＨ１」〜「出力ＣＨ９６」の９６本、便宜上「出力ＣＨ１」にのみ符号を付ける）を具備しており、各出力ＣＨ２４は何れか１つのＭＩＸバス２２に対応付けられている。各出力ＣＨ２４は、対応付けられたバス２２から出力されたオーディオ信号に対して、ＣＨ毎の各種パラメータの値に基づく信号処理を行う。また、各入力ＣＨ２０及び各出力ＣＨ２４は、図示外のＣＵＥ／モニタバスを介してモニタ出力ＣＨ２６に接続され、オーディオ信号を選択的にモニタ出力ＣＨ２６に供給し得る。図３においては、便宜上、１つの入力ＣＨ２０からモニタ出力ＣＨ２６への信号経路のみ描く。モニタ出力ＣＨ２６は、供給されたオーディオ信号に対して各種パラメータの値に基づく信号処理を行う。各ＣＨ２０、２４及び２６の行う各種信号処理は、例えば、メモリ１２に記憶された各種パラメータの現在値に従った音量レベルの調整、イコライジング、パン、各種エフェクト等である。
【００２４】
図４は、ミキサ１０の操作パネルの構成例を示す。ミキサ１０の操作パネルには、複数（図の例では１６本）のＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐと、ディスプレイ３６（図２の表示部１３）が備わる。１６本のＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐは、図１のレイヤデータ１に示す「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ１６」に対応しており、それぞれ固有のＣＨストリップ番号により特定される。１本のＣＨストリップ３０は、音量レベル調整用のフェーダ操作子３１、ＣＵＥ／モニタバスへの出力のオンオフを切り替えるＣＵＥスイッチ３２、ＣＨ選択（ＳＥＬ）オンオフを切り替えるＳＥＬスイッチ３３、及び、制御対象の割り当て変更可能なノブ型操作子３４を備える。なお、図４では、１つのＣＨストリップ３０ａに設けられた操作子群に対してのみ符号を付与する。
【００２５】
１６本のＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐは、それぞれの操作対象を、操作対象切り替え指示に応じて一括して切り替えられるようになっている。すなわち、ミキサ１０のＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐはブロック分けされていない。この実施例では、図４において操作パネル上の右端に備えられている複数のレイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄにより、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐの操作対象の切り替え指示を行う。前述の通り、１６本のＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐに割り当てる操作対象は、メモリ１２に記憶されたレイヤデータ１（図１参照）に基づいて指定される。各レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄは、レイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・の１つに対応付けられている。一例として、メモリ１２には、４つのレイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄそれぞれに固定的に対応する４つのレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを記憶する。別の例として、メモリ１２は、１又は複数のレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・を記憶しており、ユーザが各レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄに対して任意の１つのレイヤデータ１を対応付ける。
【００２６】
図５は、レイヤスイッチ３５の操作に応じてＣＰＵ１１が実行する操作対象割り当て処理例を示すフローチャートである。レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄは、何れか１つが排他的に選択される（オンになる）。ＣＰＵ１１は、選択された１つのレイヤスイッチ３５に対応するレイヤデータ１をメモリ１２から読み出し、該読み出されたレイヤデータ１に基づいて、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐにチャンネル又はグループを割り当てる。このステップＳ１において、ＣＰＵ１１は、該読み出されたレイヤデータ１により展開用ＣＨストリップに指定されたＣＨストリップ３０に、チャンネル又はグループを割り当てず、展開用ＣＨストリップとして使用する旨を設定する。すなわち、ＣＰＵ１１は、該ステップＳ１において、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐの操作対象を示す情報として、レイヤデータ１により指定されたチャンネル又はグループを示す情報、又は、そのＣＨストリップ３０が「展開用」として使用される旨を、メモリ１２に記憶された割当情報に書き込む。割当情報は、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐに現在割り当てられている操作対象を特定する情報である。「展開用」に指定されたＣＨストリップ３０を「展開用ＣＨストリップ」と呼ぶ。
【００２７】
例えば、図１のレイヤデータ１ａに対応するレイヤスイッチ３５がオン状態である場合、図１に示すレイヤデータ１ａの内容通り、「ＣＨストリップ１」には「入力ＣＨ１」が割り当てられ、「ＣＨストリップ２」には「入力ＣＨ２」が割り当てられ、「ＣＨストリップ３」には「展開用」の旨が設定され、「ＣＨストリップ４」には「モニタ出力ＣＨ」が割り当てられ、「ＣＨストリップ５」には「展開用」の旨が設定され、「ＣＨストリップ６」には「展開用」の旨が設定され・・・「ＣＨストリップ１６」には「グループ３」が割り当てられる。ＣＨストリップ３０に「展開用」の旨を設定し、何れのチャンネル又はグループも割り当てないことで、展開指示に応じて展開すべき各チャンネルの割り当て先が確保される。
【００２８】
各レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄに対応するレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・それぞれで異なる１又は複数のＣＨストリップ３０を、開用ＣＨストリップとして使用するように設定しておけば、レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄの操作に応じた操作対象一括切り替え処理（図５のステップＳ１）を行うだけで簡単に、展開用ＣＨストリップとして使用するＣＨストリップ３０を変更できる。ＣＰＵ１１と、図５のステップＳ１の処理が、「前記操作対象指定情報に基づいて、前記複数のチャンネルストリップに対して操作対象を割り当てる第１割当部であって、前記展開用チャンネルストリップに指定されたチャンネルストリップには、チャンネル及びグループの何れも割り当てず、展開用チャンネルストリップとして使用する旨を設定する前記第１割当部」に相当する。
【００２９】
ユーザは、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐの操作子３１〜３４を用いて、各ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐの操作対象として割り当てられたチャンネル又はグループに対する信号処理のパラメータ値を変更できる。例えば、「入力ＣＨ１」が割り当てられたＣＨストリップ３０（例えば図４において左端のＣＨストリップ３０ａ）にてフェーダ操作子３１が操作された場合、ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶されたパラメータ値のうち、該ＣＨストリップ３０ａに割り当てられた「入力ＣＨ１」の音量レベルのパラメータ値を、該操作に応じた内容の分だけ変更する。
【００３０】
また、「展開用」に設定されたＣＨストリップ３０の操作子３１〜３４が操作された場合、そのＣＨストリップ３０に対して未だグループに属するチャンネルが展開されていなければ、その操作は無視される。すなわち、ＣＰＵ１１は、何れのチャンネルの何れのパラメータ値も変更しない。「展開用」に設定されたＣＨストリップ３０には、後述の展開指示によってグループに属するチャンネルが展開されない限り、何れのチャンネル又はグループも操作対象として割り当てられないからである。
【００３１】
一方、或るグループが割り当てられたＣＨストリップ３０の操作子が操作された場合、ＣＰＵ１１は、そのグループに属する各チャンネルにおける、該操作された操作子に対応するパラメータ値を一括して連動制御する。このような複数チャンネルをグループ化し一括して連動制御する機能は、グループ化機能として周知である。グループ化機能について簡単に説明する。ユーザは、任意の複数の入力ＣＨ２０又は複数の出力ＣＨ２４を選択し、該選択されたチャンネルからなるグループを作成できる。メモリ１２には、複数のグループを特定する情報が記憶され得る。個々のグループは、例えば「グループ１」、「グループ２」、「グループ３」・・・等のようなグループ番号又はグループ名により特定され得る。
【００３２】
操作対象として或るグループが割り当てられたＣＨストリップ３０の操作子３１〜３４の操作に応じて、ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶されたパラメータ値のうち、そのＣＨストリップ３０に割り当てられたグループに属する各チャンネルを特定し、該特定された各チャンネルの信号処理に関するパラメータ値のうち、該操作された操作子に対応するパラメータ値を一括して、該操作に応じた内容の分だけ変更する。例えば、「ＣＨストリップ１６」に割り当てられた「グループ３」に属する各チャンネルが入力ＣＨ９〜入力ＣＨ１６の８つのＣＨとすると、「ＣＨストリップ１６」のフェーダ操作子３１が操作された場合、「入力ＣＨ９」〜「入力ＣＨ１６」の音量レベル値が一括して、１つのフェーダ操作子３１の操作に応じて変更される。この場合、グループに属する各チャンネルのパラメータ値を、相互のレベル差を一定に保ったまま、１つのフェーダ操作子３１で一括して連動制御できる。
【００３３】
このような複数ＣＨをグループ化して連動制御する機能は便利なものであるが、一方で、グループを構成する複数ＣＨを個々のＣＨ毎に個別に操作したい場合がある。そのため、ミキサ１０には、グループに属する各チャンネルを個々のＣＨストリップ３０に展開して個別に操作できるようにする展開機能が設けられている。
【００３４】
一例として、ミキサ１０は、ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐの操作対象に割り当てられている各グループについて展開指示を受け付けるように構成される。例えば、ユーザは、或るグループが割り当てられたＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐのＳＥＬスイッチ３３の操作により、そのグループの展開指示を入力できる。図６は、展開指示に応じてＣＰＵ１１が実行する展開処理例を示すフローチャートである。ステップＳ２において、ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶された割当情報に基づき、ＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐのうちに未使用の展開用ＣＨストリップ３０があるかどうか確認する。未使用の展開用ＣＨストリップ３０とは、未だグループに属する各チャンネルの展開先として使用されていない、何れのチャンネルも割り当てられていない展開用ＣＨストリップ３０である。
【００３５】
展開用ＣＨストリップ３０がある場合（ステップＳ３のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ４において、今回展開指示されたグループに属する各チャンネルを、各展開用ＣＨストリップ３０に順次割り当てる。一例として、ＣＰＵ１１は、前記ステップＳ２において、展開指示されたグループを構成するチャンネル数分の未使用の展開用ＣＨストリップ３０があるかどうかを確認し、該グループを構成する全チャンネル分の未使用の展開用ＣＨストリップ３０がある場合（ステップＳ３のＹＥＳ）に、ステップＳ４の処理を行う。割り当て順は、例えばＣＨ番号の若いチャンネルから順に、ＣＨストリップ番号の若いＣＨストリップ３０に割り当てるなど、適宜の順番であってよい。また、ユーザが、展開用ＣＨストリップ３０毎に割り当て順を設定してもよい。前記ステップＳ４の後、ＣＰＵ１１は処理を終了する。展開用ＣＨストリップ３０は展開先として使用される以前は空のまま確保されているので、展開指示を行うことに伴いＣＨストリップ３０で操作中だったチャンネル又はグループが消えてしまう等の不都合又は不測の事態が生じることはない。ＣＰＵ１１と、前記ステップＳ４の処理が「或る１つのグループの展開指示に応じて、前記操作対象指定情報により前記展開用チャンネルストリップに指定された各チャンネルストリップに対して、該展開指示されたグループに属する各チャンネルを割り当てる第２割当部」に相当する。
【００３６】
一方、展開用ＣＨストリップ３０がない場合（ステップＳ３のＮＯ）、ＣＰＵ１１は処理を終了する。このとき、ＣＰＵ１１は、例えば展開できない旨をディスプレイ３６の表示等によりユーザに通知してよい。一例として、未使用の展開用ＣＨストリップ３０の数が不足している場合は、ステップＳ３をＮＯに分岐して、ステップＳ４の処理を行わない。別の例として、ＣＰＵ１１は、未使用の展開用ＣＨストリップ３０の数が不足している場合であっても、グループに属するチャンネルの一部のみを、未使用の展開用ＣＨストリップ３０に割り当てる処理（前記ステップＳ４）を行うようにしてもよい。
【００３７】
前記ステップＳ４により、展開指示されたグループに属する複数のチャンネルがそれぞれ展開用ＣＨストリップ３０に割り当てられた場合、それら展開用ＣＨストリップ３０にのうち何れかにおける操作子３１〜３４の操作に応じて、ＣＰＵ１１は、その展開用ＣＨストリップ３０に展開されているチャンネルに関する信号処理のパラメータ値を変更できる。例えば、或るグループに属するチャンネルが展開された展開用ＣＨストリップ３０にてフェーダ操作子３１が操作された場合、ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶されたパラメータ値のうち、該展開用ＣＨストリップ３０に割り当てられたチャンネルの音量レベルのパラメータ値を、該操作に応じた内容の分だけ変更する。
【００３８】
ユーザは、メモリ１２に記憶された各レイヤデータ１の内容、すなわち各ＣＨストリップ３０の操作対象として何を割り当てるか、を任意に編集できる。図７は、レイヤデータ１を編集する方法の一例として、ディスプレイ３６に表示されるレイヤデータ編集画面例を示す。ユーザは、複数のレイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・のうち、任意の１つを編集処理対象として選択し、編集指示を入力する。該編集指示に応じて、ＣＰＵ１１は、ユーザに編集処理対象として選択されたレイヤデータ１に関するレイヤデータ編集画面６０を、ディスプレイ３６に表示する。
【００３９】
レイヤデータ編集画面６０において、画面中央に並べられた複数のＣＨストリップ選択ボタン６１ａ〜６１ｐ（図において「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ１６」）は、操作パネルに備わるＣＨストリップ３０ａ〜３０ｐ（図４参照）それぞれに対応しており、対応するＣＨストリップ３０を編集対象として選択するボタン画像である。
【００４０】
ＣＨストリップ選択ボタン６１ａ〜６１ｐの左隣には、ＣＨストリップ３０の操作対象を選択するためのボタン画像として、入力ＣＨ２０を指定するボタン６２ａ、６２ｂ、６２ｃ・・・（図において「入力ＣＨ１」〜「入力ＣＨ１６」）、ＣＨストリップ３０の操作対象として出力ＣＨ２４を指定するボタン（図示略）、ＣＨストリップ３０の操作対象としてグループを指定するボタン６３ａ、６３ｂ、６３ｃ・・・（図において「ＤＣＡ１」〜「ＤＣＡ５」）、ＣＨストリップ３０の操作対象としてモニタ出力ＣＨ２６を指定するボタン６４（図において「モニタ」）、ＣＨストリップ３０を展開用ＣＨストリップに指定するボタン６５（図において「展開」）、及び、ＣＨストリップ３０に何も割り当てないことを指示するボタン６６（図に「なし」）が表示される。
【００４１】
操作対象表示欄６７には、ＣＨストリップ選択ボタン６１に対応付けて、各ＣＨストリップ３０に割り当てられた操作対象を表示する。図７の例では、操作対象表示欄６７は、各ＣＨストリップの操作対象として、図１に示すレイヤデータ１ａに基づく内容を表示している。
【００４２】
ユーザは、表示されたレイヤデータ編集画面６０において、ＣＨストリップ選択ボタン６１ａ〜６１ｐにより何れか１つのＣＨストリップ３０を編集対象として選択し、且つ、ボタン６２〜６６により１つの操作対象を選択する。図８は、レイヤデータ編集画面６０におけるユーザのレイヤデータ編集操作に応じてＣＰＵ１１が実行するレイヤデータ編集処理例を示すフローチャートである。
【００４３】
ＣＰＵ１１は、ステップＳ５において、ユーザにより選択されたＣＨストリップ３０を特定し、ステップＳ６において、ユーザにより選択された操作対象を特定する。そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ７において、特定された操作対象を特定されたＣＨストリップ３０に割り当てる旨のデータを作成し、ステップＳ８において、該作成されたデータを編集処理対象として選択されたレイヤデータ１に上書きする。これにより、メモリ１２に記憶された該編集処理対象のレイヤデータ１の内容が、レイヤデータ編集画面６０での編集操作に応じて更新される。例えば、レイヤデータ１ａに関するレイヤデータ編集画面６０において、ユーザが「ＣＨストリップ１」のボタン６１ａを選択して、「展開」ボタン６５を選択した場合、レイヤデータ１ａは、「ＣＨストリップ１」を「展開用」に指定する内容に更新される。このように、レイヤデータ１毎のレイヤデータ編集画面６０にて編集操作を行うだけで、個々のレイヤデータ１において展開用に指定する１又は複数のＣＨストリップ３０を簡単に変更できる。
【００４４】
以上説明したとおり、この実施例に係る展開機能によれば、レイヤデータ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ・・・によりグループ展開先をＣＨストリップ３０毎に指定する構成により、例えば複数ＣＨストリップからなるブロック毎にグループ展開先を指定する構成に比べて、より柔軟にグループ展開先となるＣＨストリップ３０の選択又は指定を行うことができる。複数のＣＨストリップ３０をブロック分けしない小型ミキサ１０にも、グループ展開機能を実装できるなど、ミキサ１０の物理的構成条件に制約が少ない。また、レイヤスイッチ３５ａ〜３５ｄの操作によりＣＨストリップ３０の操作対象を一括切り替えするだけで簡単に、展開用ＣＨストリップとして使用するＣＨストリップ３０を変更できる。
【００４５】
この発明にかかる展開機能の使用例を説明する。例えば、或る１つのレイヤデータ１ａでは、「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ８」のそれぞれの操作対象にグループを指定し、「ＣＨストリップ９」〜「ＣＨストリップ１６」を展開用に指定しておく。レイヤデータ１ａを選択している状態では、各「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ８」のＳＥＬスイッチ３３を押すだけで、対応するグループに属する各チャンネルを「ＣＨストリップ９」〜「ＣＨストリップ１６」の何れかに展開できる。また、別のレイヤデータ１ｂでは、「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ８」にそれぞれの操作対象にレイヤデータ１ａとは別のグループを指定して、「ＣＨストリップ９」〜「ＣＨストリップ１６」を展開用に指定しておくとする。レイヤデータ１ｂに切り替えるだけで、各「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ８」のＳＥＬスイッチ３３を押すだけで、対応する該別のグループに属する各チャンネルを、「ＣＨストリップ９」〜「ＣＨストリップ１６」の何れかに展開できるようになる。また、別のレイヤデータ１ｃでは、「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ１６」それぞれの操作対象に入力ＣＨ２０を指定する。レイヤデータ１ｃに切り替えるだけで、各「ＣＨストリップ１」〜「ＣＨストリップ１６」で入力ＣＨ２０のパラメータ値を調整できるようになる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、複数のＣＨストリップ３０の一括操作対象切り替え指示は、操作パネルに設けられたレイヤスイッチ３５を用いる方法に限らず、例えばディスプレイ３６に表示された操作対象指定画面等から行うなど、その他のどのような方法でもよい。
【００４７】
また、グループ化機能に係るグループには、グループに属する各チャンネルの全てのパラメータ値を連動制御するグループ、グループに属する各ＣＨの一部のパラメータを連動制御するグループ、グループに属する各ＣＨのミュートパラメータのみを一括制御するグループなど、複数種類のグループが存在してよい。なお、グループの具体的な登録方法は、周知のどのような方法でもよい。
【００４８】
また、この発明に係るオーディオ信号処理装置は、ハードウェアのミキサ１０に限らず、例えばパーソナルコンピュータにおいて、ソフトプログラムにより仮想的に実現されたミキサに適用されてもよい。また、オーディオミキサに限らず、例えば多チャンネル録音装置など、どのようなオーディオ信号処理装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  レイヤデータ、１０  ミキサ、１１  ＣＰＵ、１２  メモリ、１３  表示部、１４  操作部、１５  信号処理部、１６  オーディオＩ／Ｏ、３０  チャンネルストリップ、３５  レイヤスイッチ、６０  レイヤデータ編集画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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