(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更手段と、
前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する送信手段と、
前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更手段と、
を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記第２の変更手段は、更に、一定時間経過しても前記携帯端末装置より前記接続要求を受信しない場合、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第２の変更手段は、更に、前記携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を弱くすることを示していた場合、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２の変更手段は、更に、前記携帯端末装置が通信範囲外となった場合、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
距離測定を行う旨のボタンを含む画像処理装置の選択画面を表示する第１の表示手段と、
前記距離測定を行う旨のボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果を前記選択画面に表示する第２の表示手段と、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有する携帯端末装置。
【請求項６】
画像処理装置を選択する画面への遷移ボタンを含む画面を表示する第１の表示手段と、
前記遷移ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い順に並び替えを行った画像処理装置の選択画面を表示する第２の表示手段と、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有する携帯端末装置。
【請求項７】
一番近い画像処理装置を選択するボタンを含む画面を表示する表示手段と、
前記ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い画像処理装置を選択し、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有する携帯端末装置。
【請求項８】
前記画像処理装置と無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くすることを示す指示情報を含む無線パケットを前記複数の画像処理装置に送信する第３の送信手段を更に有する請求項５乃至７何れか１項記載の携帯端末装置。
【請求項９】
携帯端末装置と複数の画像処理装置とを含むシステムであって、
前記携帯端末装置は、
距離測定を行う旨のボタンを含む画像処理装置の選択画面を表示する第１の表示手段と、
前記距離測定を行う旨のボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果を前記選択画面に表示する第２の表示手段と、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有し、
前記複数の画像処理装置の各々は、
前記携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更手段と、
前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する第３の送信手段と、
前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更手段と、
を有するシステム。
【請求項１０】
携帯端末装置と複数の画像処理装置とを含むシステムであって、
前記携帯端末装置は、
画像処理装置を選択する画面への遷移ボタンを含む画面を表示する第１の表示手段と、
前記遷移ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い順に並び替えを行った画像処理装置の選択画面を表示する第２の表示手段と、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有し、
前記複数の画像処理装置の各々は、
前記携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更手段と、
前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する第３の送信手段と、
前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更手段と、
を有するシステム。
【請求項１１】
携帯端末装置と複数の画像処理装置とを含むシステムであって、
前記携帯端末装置は、
一番近い画像処理装置を選択するボタンを含む画面を表示する表示手段と、
前記ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信手段と、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行手段と、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い画像処理装置を選択し、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信手段と、
を有し、
前記複数の画像処理装置の各々は、
前記携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更手段と、
前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する第３の送信手段と、
前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立手段と、
前記確立手段により前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更手段と、
を有するシステム。
【請求項１２】
前記携帯端末装置は、
前記画像処理装置と無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くすることを示す指示情報を含む無線パケットを前記複数の画像処理装置に送信する第３の送信手段を更に有し、
前記第２の変更手段は、更に、前記携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を弱くすることを示していた場合、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す請求項９乃至１１何れか１項記載のシステム。
【請求項１３】
画像処理装置が実行する情報処理方法であって、
携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更ステップと、
前記第１の変更ステップにより変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する送信ステップと、
前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立ステップと、
前記確立ステップにより前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更ステップにより変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更ステップと、
を含む情報処理方法。
【請求項１４】
携帯端末装置が実行する情報処理方法であって、
距離測定を行う旨のボタンを含む画像処理装置の選択画面を表示する第１の表示ステップと、
前記距離測定を行う旨のボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信ステップと、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行ステップと、
前記距離測定処理の結果を前記選択画面に表示する第２の表示ステップと、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信ステップと、
を含む情報処理方法。
【請求項１５】
携帯端末装置が実行する情報処理方法であって、
画像処理装置を選択する画面への遷移ボタンを含む画面を表示する第１の表示ステップと、
前記遷移ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信ステップと、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行ステップと、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い順に並び替えを行った画像処理装置の選択画面を表示する第２の表示ステップと、
前記選択画面で前記複数の画像処理装置から一つの画像処理装置が選択された場合、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信ステップと、
を含む情報処理方法。
【請求項１６】
携帯端末装置が実行する情報処理方法であって、
一番近い画像処理装置を選択するボタンを含む画面を表示する表示ステップと、
前記ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含む無線パケットを複数の画像処理装置に送信する第１の送信ステップと、
前記複数の画像処理装置から無線パケットを受信すると、前記複数の画像処理装置との距離測定処理を実行する実行ステップと、
前記距離測定処理の結果に応じて携帯端末装置からの距離が一番近い画像処理装置を選択し、前記画像処理装置に接続要求を送信する第２の送信ステップと、
を含む情報処理方法。
【請求項１７】
コンピュータを、請求項１乃至４何れか１項記載の画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１８】
コンピュータを、請求項５乃至８何れか１項記載の携帯端末装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、携帯端末装置、システム、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信可能な情報処理装置の発展は目覚しく、電話機能以外にも様々な機能を有する携帯端末が提案されている。このような携帯端末には、例えば、メール送受信機能、Ｗｅｂブラウズ機能、ＰＤＦ文書や、Ｗｏｒｄ（登録商標）文書やＰｏｗｅｒ  Ｐｏｉｎｔ（登録商標）文書等、様々なフォーマットの文書を表示する機能等を搭載したものがある。また、近年スマートフォンやタブレット機器の多くには近距離無線通信機能が搭載されている。例えば、ＮＦＣやＺｉｇＢｅｅ（登録商標）等、多くの通信規格があり、中でもＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）は、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）やＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）携帯ともに通信機能が実装されている。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは更に、拡張仕様の１つとして、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ）が策定されている。これにより、これまでＢｌｕｅｔｏｏｔｈで課題とされていた消費電力が１０分の１ほどに削減することが可能となり、様々な機器への普及が広がっている。
一般的にＷｉｆｉ（登録商標）、ＢＬＥ等、無線機器は出力電波強度の値を変えることができる。出力電波強度を変えることで電波の届く範囲が変わるため、これを利用して無線接続が切れた場合に出力電波強度を強くし再接続処理を行う技術がある（特許文献１）。
【０００３】
ＢＬＥにおいては、出力電波強度の設定により、通信可能距離は約２．５ｍから約１００ｍまで変えることができる。また、出力電波強度を上げるほど消費電力は大きくなるため、距離に比例して約１０ｕＷから約１０ｍＷほどの電力が消費される。オフィス等に設置するＭＦＰに搭載したＢＬＥの用途を考えた場合、オフィス外まで通信が出来てしまうと、余計な通信が発生するため、オフィス内のみで通信ができるよう出力電波強度を設定し、通信可能距離を絞るような設定にすることが考えられる。これにより無駄な消費電力を抑えることもできる。
一方、ＢＬＥは距離検知機能を有している。例えば、携帯端末が画像処理装置とＢＬＥ通信を行うようなユースケースにおいて、距離検知を行うことにより携帯端末から一番近くにある画像処理装置と通信を行うような使い方が可能となる。こういったユースケースにおいて距離検知の精度がよくない場合、ユーザが意図しない、つまり一番近い画像処理装置ではない機器と通信してしまうことになり、ユーザの混乱を招くことになる。
ＢＬＥの距離測定処理では、送信側が出力する出力電波強度情報をＢＬＥで発信し、受信側が受けとった出力電波強度情報と実際に受信した信号の出力電波強度を測定した値を比較し、どのくらい減衰しているかによって判断を行っている。ここで自由空間における電波の伝搬損失Ｌの一般的な計算式を以下に示す。
Ｌ＝（４πｒ＾２／λ）＾２            式（１）
π：円周率
ｒ：距離
λ：波長
また、受信電波強度Ｐｒは以下の式（２）となる。
Ｐｒ＝（１／Ｌ）Ｐｔ                  式（２）
Ｐｔ＝送信電力
式（１）、式（２）から、例として送信電力Ｐｔを１０ｍＷ、２．５ｍＷとしたときの受信電波強度と距離との関係を示したグラフを図１に示す（π＝３．１４、λ＝０．１２５（周波数＝２．４ＧＨｚ）として計算）。出力電波強度が弱い（ここでは２．５ｍＷ）の場合、距離が数ｍ程度でグラフの傾きが０に近くなり、水平方向の直線に近い形となっている。したがって例えば２ｍと５ｍとでは同じくらいの出力電波強度になってしまい、距離の誤検知が発生しやすくなる。一方、出力電波強度が強い（ここでは１０ｍＷ）場合は、弱い場合と比べてグラフの傾きが全体的に大きく、水平方向の直線に近くなるまで余裕がある。したがって、例えば２ｍと５ｍとは出力電波強度に差が出るため誤検知が発生しにくい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９９４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したような距離検知を用いたユースケースの場合、検知精度を落とさないために出力側（画像処理装置）の出力電波強度を強く設定する必要がある。しかし常に強い出力電波強度で出力し続けてしまうと、前述したように使用場所外に存在する意図しない携帯端末との通信が行われたり、また余計な電力消費がされたりすることとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明の画像処理装置は、携帯端末装置より受信した無線パケットに含まれる指示情報が出力電波強度を強くすることを示していた場合、前記出力電波強度を強くするように、前記出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する第１の変更手段と、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値に応じた前記出力電波強度で前記携帯端末装置に無線パケットを送信する送信手段と、前記携帯端末装置より接続要求を受信すると、前記携帯端末装置と無線通信を確立する確立手段と、前記確立手段により前記携帯端末装置との無線通信が確立された場合、前記出力電波強度を弱くするように、前記第１の変更手段により変更された前記第２の設定値から前記第１の設定値に戻す第２の変更手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、距離検知の精度を落とすことなく消費電力を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】受信電波強度と距離との関係を示した図である。
【図２】画像形成装置の外観例を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】携帯端末のハードウェア構成を示す図である。
【図５】実施形態１の携帯端末の画面遷移を示す図である。
【図６】実施形態１のシステムにおける情報処理を示すフローチャートである。
【図７】距離測定の情報処理を示すフローチャートである。
【図８】実施形態２の携帯端末の画面遷移を示す図である。
【図９】実施形態２のシステムにおける情報処理を示すフローチャートである。
【図１０】出力電波強度を元に戻す条件を説明するための図である。
【図１１】実施形態３のシステムにおける情報処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１０】
［実施形態１］
実施形態１では、携帯端末３００において画像形成装置との距離を測定し一番近い画像形成装置とのＢＬＥ接続を確立し通信を行うユースケースを用いて、距離検知精度を落とさないよう出力電波強度を制御する処理について説明を行う。
＜画像形成装置の外観＞
図２は、画像形成装置の外観例を示す図である。
スキャナ１０１は、照明ランプの発光によって原稿上の画像を露光走査して得られた反射光をリニアイメージセンサ（ＣＣＤセンサ）に入力することで画像の情報を電気信号に変換する。スキャナ１０１は、更に電気信号をＲ、Ｇ、Ｂ各色からなる輝度信号に変換し、輝度信号を画像データとして後述するコントローラ２００（図３）に出力する。原稿は、原稿フィーダ１０５のトレイ１０４にセットされる。ユーザが操作ユニット１０３から読み取り開始を指示すると、コントローラ２００は、スキャナ１０１に対して原稿読み取り指示を送る。スキャナ１０１は、この指示を受けとると原稿フィーダ１０５のトレイ１０４から原稿を１枚ずつフィードして原稿の読み取り動作を行う。また、画像形成装置は、原稿台ガラス１１０上に置かれた原稿を読み取ることもできる。プリンタ１０２は、コントローラ２００から受け取った画像データを用紙上に形成する画像形成デバイスである。またプリンタ１０２は、異なる用紙サイズ又は異なる用紙向きに対応可能な複数の用紙カセット１０７、１０８、１０９を備える。排紙トレイ１０６には印字後の用紙が排出される。画像形成装置は、画像処理装置の一例である。
【００１１】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図３は、画像形成装置のハードウェア構成、特にコントローラの構成例を詳細に示す図である。
コントローラ２００は、画像入力デバイスであるスキャナ１０１や、画像出力デバイスであるプリンタ１０２や、ＬＡＮ１０や、公衆回線（ＷＡＮ）１２と接続され、画像形成装置の動作を統括的に制御すると共に画像情報やデバイス情報の入出力制御を行う。
ＣＰＵ２０１は、画像形成装置全体を制御するプロセッサーであり、ＲＯＭ２０２に記憶された制御プログラム等に基づいて接続中の各種デバイスとのアクセスを統括的に制御する。更に、ＣＰＵ２０１は、コントローラ２００内部で行われる各種処理についても統括的に制御する。ＲＡＭ２０３は、システムワークメモリであり、画像データ等を一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２０２は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムを格納する。ＨＤＤ２０４は、ハードディスクドライブで、主に、コンピュータを起動・動作させるために必要な情報（システムソフトウェアのプログラム）や画像データを格納する。これらのデータは、ＨＤＤ２０４に限らず、電源が切れても記憶保持可能な記録媒体に格納さていてもよい。
【００１２】
ＬＡＮＣ（ＬＡＮコントローラ）２０５は、ＬＡＮ１０に接続し、ユーザＰＣ２０との間で出力用画像データの入出力や機器制御にかかわる情報の入出力を行う。ローカルＩＦ（ローカルインタフェース）２０６は、ＵＳＢやセントロニクス等のインタフェースであり、ケーブル１１にてユーザＰＣ２１やプリンタと接続し、データの入出力を行う。ＭＯＤＥＭ２０７は、公衆回線１２に接続し、データの入出力を行う。プリンタＩＦ画像処理部２０８は、プリンタ１０２と接続し、プリンタ１０２に搭載されたＣＰＵと通信を行う。また、プリンタＩＦ画像処理部２０８は、画像データの同期系／非同期系の変換やプリント出力のための画像処理を行う。スキャナＩＦ画像処理部２０９は、スキャナ１０１と接続し、スキャナ１０１に搭載されたＣＰＵと通信を行う。操作部ＩＦ２１０は、操作ユニット１０３に表示する画像データをコントローラ２００から操作ユニット１０３に出力し、かつ、画像形成装置の使用者が操作ユニット１０３から入力した情報をコントローラ２００に出力するためのインタフェースである。無線通信制御部２１１は、携帯端末と無線通信が可能に構成されている。通信方法としてはＷｉＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等を含む。また、無線通信制御部２１１は、受信した信号の出力電波強度の測定を行い、信号の伝搬損失の計算を行う。また、無線通信制御部２１１は、計算した伝搬損失も用い、通信相手との距離の計算を行う。無線通信制御部２１１の処理の全て又は一部は、ＣＰＵ２０１が行ってもよい。
【００１３】
＜携帯端末のハードウェア構成＞
図４は、携帯端末３００のハードウェア構成を示す図である。
図４に示すように、制御部３０５には、デジタル信号処理部３０３、表示部３０６、操作部３０７、外部Ｉ／Ｆ部３０８、及び近距離無線通信部３１０が接続される。制御部３０５は、携帯端末３００の機能を実現するための主要部であり、図示しないＣＰＵ、ＥＥＰＲＯＭ、Ｆｌａｓｈ、ＳＲＡＭ等で構成される。更に本実施形態では、制御部３０５は、近距離無線通信部３１０との間でコマンドやデータの授受を行うための近距離無線モジュール３１５を含む。デジタル信号処理部３０３は、マイク３１３を接続した音声入力部３０１と、スピーカ３１４を接続した音声出力部３０２と、アンテナ３１６を接続したＲＦ入出力部３０４とに接続される。また、デジタル信号処理部３０３は、デジタル音声信号のエンコード、及びデジタル音声信号へのデコード等を行う。音声入力部３０１は、マイク３１３からのアナログ音声信号をデジタル信号に変換する。音声出力部３０２は、スピーカ３１４を制御して、受信したデジタル音声信号を音声として出力させる。ＲＦ入出力部３０４は、高周波送受信を行う。近距離無線通信部３１０は、制御部３０５の近距離無線モジュール３１５と接続され、アンテナ３１１を介して外部装置との間でデータ等の授受を行う。また、近距離無線通信部３１０は、受信した信号の出力電波強度の測定を行う。近距離無線モジュール３１５は、制御部３０５の一部として組み込まれたものであり、近距離無線としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の場合、コマンドのやり取りを行うことにより、通信機能を制御する。制御部３０５は、近距離無線モジュール３１５によって測定された出力電波強度と、通信相手から受信した出力電波強度と、から信号の伝搬損失を計算し、通信相手との距離の計算を行う。表示部３０６は、ユーザに対して情報の表示出力を行い、ＬＣＤドライバ、ＬＣＤ表示デバイス等で構成される。操作部３０７は、ユーザインタフェースであり、ユーザが携帯端末３００に対して情報を入力するために使用される。電源部３０９は、バッテリ電源から各ブロックに必要な電力を供給する。
【００１４】
＜携帯端末のアプリケーション操作イメージ＞
図５を用いて、携帯端末３００において意図した画像形成装置とＢＬＥ接続を確立し、必要情報をやり取りすることでＷｉｆｉ接続を行い、プリントジョブを投げるケースにおける、携帯端末３００の操作イメージについて説明する。なお説明するアプリケーションの機能や操作フローは一例であり、アプリケーションによって異なるものである。一例として、携帯端末３００に付属するカメラを用いて取り込まれた画像等、携帯端末に保存されている画像データの印刷ジョブを投げるときの操作イメージについて説明する。
ユーザが印刷アプリケーションの起動を指示すると、携帯端末３００は、図５（Ａ）のように、印刷を行う対象によって、使用する機能を選択する画面を表示する。ここでユーザが「画像」を選択したことを検知すると、携帯端末３００は、画面を図５（Ｂ）に遷移させる。ユーザは、図５（Ｂ）では、例えば、印刷を行う画像を保存しているフォルダを選択する。ユーザがフォルダを選択したことを検知すると、携帯端末３００は、図５（Ｃ）のようにフォルダ内の画像データのプレビューを表示する。ユーザは、図５（Ｃ）のように一覧表示された画像データの中から印刷を行いたい画像を選択する。ユーザは、画像選択後、図５（Ｄ）のように印刷に必要な設定、及び印刷を行う機器の選択を行う。プリンタの設定ボタンが選択されたことを検知すると、携帯端末３００は、図５（Ｅ）のようにＢＬＥにて通信可能な画像形成装置一覧を表示する。ユーザは、一覧に表示される表示名より接続したい画像形成装置を選択する場合、該当する機器を選択する。本実施形態で説明するユースケースでは、携帯端末３００は、距離測定を行う旨のボタンの押下を検知すると、図５（Ｆ）のように距離判定結果を画像形成装置一覧に表示する。また、携帯端末３００は、一番近い装置を選択する旨のボタンを画面に表示し、本ボタンの押下を検知した場合、自動的に一番近い画像形成装置を選択するようにしてもよい。即ち、携帯端末３００は、一番近い画像処理装置を選択するボタンを含む画面を表示する。そして、携帯端末３００は、ボタンが選択されると、出力電波強度を強くすることを示す指示情報を含むアドバタイジングパケットを複数の画像形成装置に送信する。携帯端末３００は、複数の画像形成装置からアドバタイジングパケットを受信すると、複数の画像形成装置との距離測定処理を実行する。そして、携帯端末３００は、距離測定処理の結果に応じて携帯端末３００からの距離が一番近い画像形成装置を選択し、この画像形成装置に接続要求を送信するようにしてもよい。アドバタイジングパケットは、無線パケットの一例である。
以上のような携帯端末３００における操作により、距離検知を用いたプリンタの選択設定を行う。
【００１５】
＜実施形態１における処理フロー＞
図６を用いて、携帯端末３００において意図した画像形成装置とＢＬＥ接続を確立し、必要情報をやり取りすることでＷｉｆｉ接続を行い、プリントジョブを投げるケースにおける情報処理の詳細について説明する。なお、フローチャートで説明する画像形成装置の動作の説明は、携帯端末３００から出力するアドバタイジングパケットが受信可能な領域にある全ての複数の画像形成装置に関しての説明である。
Ｓ５０１では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、アドバタイジングパケットの発信を開始する。画像形成装置は、このときの出力電波強度は使用する範囲で必要な強度設定を行う。必要な出力電波強度とは、例えば通信距離が半径２．５ｍ程度なら出力約１０ｕＷ、半径１０ｍ程度なら出力約２ｍＷのように設定を行う。但し、通信範囲は、壁等の障害物の有無やＢＬＥモジュールの向き等の環境の違いにより、前述した範囲とは異なる場合がある。
Ｓ５０２では、携帯端末３００の操作部３０７は、ユーザからのアプリケーションの起動操作を受け付けたら、その旨を制御部３０５に送信する。制御部３０５は、指定のアプリケーションを起動し表示部３０６にアプリケーションの操作画面を表示する。なおここで説明するアプリケーションは、図５で説明したような画像形成装置に対して印刷ジョブを送る機能を有するものとして説明する。
Ｓ５０３では、携帯端末３００の操作部３０７は、印刷を行うための各種設定の操作を受け付ける。ここで説明する各種設定とは、図５で説明したような印刷データの選択、用紙サイズ設定、印刷枚数設定等のことであり、設定項目はプリンタの有する機能やアプリケーションにより異なるものである。
Ｓ５０４では、携帯端末３００の制御部３０５は、操作部３０７が印刷ジョブを送信するプリンタの設定画面への遷移を受け付けたら、図５（Ｅ）のようにアンテナ３１１で感知している画像形成装置の一覧を表示部に表示させる。またこのとき、制御部３０５は、距離画像形成装置との距離測定を行う旨のボタンも表示させる。
【００１６】
Ｓ５０５では、携帯端末３００の操作部３０７は、ユーザから距離測定を行う旨のボタンが押下されたかを判断する。ボタンが押下された場合、操作部３０７は、Ｓ５０７に遷移する。ボタンが押下されない場合、操作部３０７は、Ｓ５０６に遷移する。
Ｓ５０６では、携帯端末３００の操作部３０７は、ユーザからプリンタ選択の操作を受け付けたか否かを判定する。プリンタ選択の操作とは、図５（Ｅ）で説明したようにプリンタ一覧からユーザが使用したいプリンタを選択することを示す。プリンタの選択操作を受けつけた場合、操作部３０７は、Ｓ５１７に遷移する。プリンタの選択操作を受け付けない場合、操作部３０７は、Ｓ５０５に遷移し、以降ユーザからの距離測定を行う旨のボタンの押下、又はプリンタ選択操作の入力を待つ。
Ｓ５０７では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、アドバタイジングパケットの出力を開始する。このとき近距離無線通信部３１０は、アドバタイジングパケットに、出力電波強度を強くする指示情報を埋め込み、送信を行う。アドバイタイジングパケットはＵＵＩＤ、ｍａｊｏｒ、ｍｉｎｏｒと呼ばれる識別子や、出力電波強度情報を発信している。ｍａｊｏｒ、ｍｉｎｏｒについては１６ビットのデータであり、ユーザが任意で変更することが可能である。出力電波強度を強くする指示情報は、例えばｍａｊｏｒの３ｂｉｔ目のように決めて、'０'なら出力電波強度は強くしない、'１'なら出力電波強度を強くするというように携帯端末のアプリケーションと画像形成装置とで取り決めておけばよい。近距離無線通信部３１０は、アドバタイジングパケットの出力を、Ｓ５１４の距離測定処理の完了後、又はＳ５１６の探索結果一覧からユーザから画像形成装置が選択された場合、終了する。
【００１７】
Ｓ５０８では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、携帯端末３００から発信されているアドバタイジングパケットを受信する。
Ｓ５０９では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、受信したアドバタイジングパケットの情報を確認し、携帯端末３００から出力電波強度を強くする指示情報の有無を判定する。出力電波強度を強くする指示情報がある場合は、無線通信制御部２１１は、Ｓ５１０に遷移する。出力電波強度を強くする指示情報が無い場合は、無線通信制御部２１１は、Ｓ５０８に遷移し、再びアドバタイジングパケットを受信するまで待機する。
Ｓ５１０では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、例えば、予め設定値で設定されている出力電波強度を、設定された設定値まで上げる。例えば、無線通信制御部２１１は、ＢＬＥであれば、一般的な最大出力である約１０ｍＷ、その他Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格であれば約１００ｍＷ等の値に設定すればよい。Ｓ５１０の情報処理は、出力電波強度を強くするように、出力電波強度の設定を第１の設定値から第２の設定値に変更する処理の一例である。
Ｓ５１１では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、Ｓ５１０で設定された出力電波強度に変更しアドバタイジングパケットの発信を開始する。
Ｓ５１２では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、出力を変えアドバタイジングパケットの発信を開始したら、カウントを開始する。
【００１８】
Ｓ５１３では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、画像形成装置からの強度設定が変更されたパケットを受信する。
Ｓ５１４では、携帯端末３００の制御部３０５は、距離測定処理を実行する。なお、距離測定処理の詳細は後述する。
Ｓ５１５では、携帯端末３００の制御部３０５は、距離検知を行った結果から、図５（Ｆ）で説明したように各プリンタの表示に対して距離情報を表示させる。
Ｓ５１６では、携帯端末３００の操作部３０７は、プリンタ一覧の中からユーザの選択操作を受け付ける。携帯端末３００の操作部３０７は、操作を受け付けたらプリンタ設定を完了する。
なお、Ｓ５１５〜Ｓ５１６では距離検知を行い、検知結果を表示部３０６に表示させユーザに使用する画像形成装置を選択する方法について説明した。しかし、携帯端末３００は、距離検知を行った結果から一番近い画像形成装置を自動設定するようにしてもよい。
Ｓ５１７では、携帯端末３００の操作部３０７は、プリンタ設定が終了したのち、ユーザからの印刷開始ボタンの押下を受け付ける。
Ｓ５１８では、携帯端末３００の制御部３０５は、プリンタ設定で選択された画像形成装置に対し接続要求を送信する。
【００１９】
Ｓ５１９では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、携帯端末からの接続要求があるか否かを判定する。無線通信制御部２１１は、接続要求を受信した場合、Ｓ５２２に遷移する。無線通信制御部２１１は、接続要求を受信していない場合、Ｓ５２０に遷移する。
Ｓ５２０では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、カウンタ値を参照する。出力電波強度を変えたアドバタイジングパケットの出力開始から一定時間経過した場合、無線通信制御部２１１は、Ｓ５２１に遷移する。出力電波強度を変えたアドバタイジングパケットの出力開始から一定時間経過していない場合、無線通信制御部２１１は、Ｓ５１９に遷移し、以降接続要求を受信するか一定時間経過するまで上述した処理を繰り返す。
Ｓ５２１では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、出力電波強度の設定値を元の値に戻し、元の出力電波強度によるパケット出力を開始して、図６に示す情報処理を終了する。Ｓ５２１の情報処理は、出力電波強度を弱くするように、第２の設定値から第１の設定値に戻す処理の一例である。
Ｓ５２２では、画像形成装置と携帯端末３００とは、ＢＬＥの接続処理を行う。
Ｓ５２３は、画像形成装置と携帯端末３００は、ＢＬＥ通信によってＷｉｆｉ接続に必要な情報のやり取りを行い、Ｗｉｆｉ接続を確立する。より具体的には、例えば画像形成装置から自身のＳＳＩＤと接続に必要な暗号化キーとを携帯端末３００に送信し、携帯端末３００側で自動的に受信したＳＳＩＤに対して暗号化キーの設定を行い、接続要求を画像形成装置に送信することで接続を確立する。
Ｓ５２４では、画像形成装置と携帯端末３００は、Ｗｉｆｉ接続が確立したのち、ＢＬＥ接続を終了する。
Ｓ５２５では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、出力電波強度の設定値をＳ５０１で設定した値に戻し、元の出力電波強度によるパケット出力を開始する。Ｓ５２５の情報処理も、出力電波強度を弱くするように、第２の設定値から第１の設定値に戻す処理の一例である。
Ｓ５２６では、携帯端末３００は、Ｓ５０３で設定した内容の印刷ジョブを、Ｗｉｆｉ通信を利用して画像形成装置に送信する。
Ｓ５２７では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、携帯端末３００からＷｉｆｉ経由で印刷ジョブを受信したら、印刷処理を実行する。
Ｓ５２８では、画像形成装置と携帯端末３００とは印刷処理の終了後、Ｗｉｆｉ接続を終了し、図６に示す処理を終了する。
【００２０】
次に図６のＳ５１４における、距離測定処理の詳細フローについて図７を用いて説明する。
Ｓ６０１では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、画像形成装置から受信したアドバタイジングパケットの出力電波強度の測定を行う。また、近距離無線通信部３１０は、アドバタイジングパケットに含まれる出力電波強度情報を受信する。
Ｓ６０２では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、近距離無線通信部３１０から測定した出力電波強度と出力電波強度情報を受信する。近距離無線通信部３１０は、これらの値から受信した信号の伝搬損失Ｌを計算する。伝搬損失は以下の計算式（３）で求められる。
Ｌ＝Ｐ−ＲＳＳＩ                  式（３）
Ｌ：伝搬損失
Ｐ：出力電波強度
ＲＳＳＩ：測定電波強度
Ｓ６０３では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、計算した伝搬損失から、距離を計算する。伝搬損失の計算は一般的に、計算式（４）で定義されているため、距離は計算式（４）を変換して計算式（５）で求められる。
Ｌ＝（４Πｄ／λ）＾２            式（４）
ｄ＝（λ（√Ｌ））／（４Π）        式（５）
ｄ：送信側と受信側間の距離
λ：電波の波長
Π：円周率
なお、上記計算は理想的な環境下においての計算値であり、使用環境によって距離の値は誤差が発生する。
以上の情報処理により、携帯端末３００は、画像形成装置との距離測定処理を行う。
以上の情報処理により、携帯端末３００から画像形成装置に印刷ジョブを送り印刷処理を行うケースにおいて、距離検知を行う際に画像形成装置が出力する出力電波強度をあげることで、検知精度を落とすことなく消費電力を抑えることが可能となる。
【００２１】
［実施形態２］
実施形態１では、携帯端末のアプリケーション上で、ユーザが距離検知を行う意図があり、距離検知を行うボタンの押下受け付けた場合に限り出力電波強度の出力制御を行い、距離検知処理を行うことで、携帯端末からの距離が分かるような方法について説明した。実施形態２では、携帯端末のアプリケーション上でプリンタ選択をする場合に、自動的に距離検知を行いユーザが意図せずとも一番近い画像形成装置がユーザに分かるようにする処理について説明を行う。
＜画像形成装置の外観＞
画像形成装置の外観については、実施形態１の図２の説明と同様のため説明は省略する。
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置のハードウェア構成については、実施形態１の図３の説明と同様のため説明は省略する。
＜携帯端末のハードウェア構成＞
携帯端末のハードウェア構成については、実施形態１の図４の説明と同様のため説明は省略する。
【００２２】
＜携帯端末のアプリケーション操作イメージ＞
実施形態２における、携帯端末３００のアプリケーションの操作イメージについて説明行う。なお、プリンタ選択の操作以外は実施形態１と同様のため説明は省略する。
図８（Ａ）は、実施形態１の説明と同様、各種印刷の表示イメージである。ユーザがプリンタの設定のボタンを押下したことを検知すると、携帯端末３００は、画面をプリンタ設定画面へと遷移する。また実施形態２ではこのプリンタ設定画面への遷移のためのボタンが押下された場合、携帯端末３００は、自動的に距離検知処理を行う。図８（Ｂ）では、携帯端末３００が通信距離内にいるプリンタ一覧を表示した例を示している。またこの際、携帯端末３００は、距離検知処理の結果を各プリンタに対応付けて表示する。またこの際、携帯端末３００は、図８（Ｂ）に示したように距離の順にプリンタ表示をソートして表示するようにしてもよい。
【００２３】
＜実施形態２における処理フロー＞
図９を用いて、実施形態２における処理フローを説明する。
Ｓ９０１からＳ９０３までの処理は、図６のＳ５０１からＳ５０３までの処理と同様のため説明は省略する。
Ｓ９０４では、携帯端末３００の操作部３０７は、ユーザから印刷ジョブを送信するプリンタの設定画面への遷移ボタンを選択する操作を受け付ける。
Ｓ９０５では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、Ｓ９０４にてプリンタ選択画面への遷移を受け付けたらアドバタイジングパケットの出力を開始する。このとき近距離無線通信部３１０は、アドバタイジングパケットに、出力電波強度を強くする指示情報を埋め込み送信を行う。情報の埋め込み方、及びアドバタイジングパケットの出力終了の条件は、実施形態１の説明と同様のため説明は省略する。
Ｓ９０６からＳ９１２までの処理は、図６のＳ５０８からＳ５１４までの処理と同様のため説明は省略する。
Ｓ９１３では、携帯端末３００の表示部３０６は、表示画面をプリンタ選択画面に遷移させ、プリンタ一覧を表示すると共に、Ｓ９１２で行った距離検知処理の結果の表示も行う。またこのとき、表示部３０６は、測定した距離結果から近い順番に表示をソートしてもよい。
以降、Ｓ９１５からＳ９２６までの処理は、図６のＳ５１７からＳ５２８までの処理と同様のため説明は省略する。
以上の処理フローにより、携帯端末３００のアプリケーションにより、プリンタ選択画面に遷移する際、自動的に距離検知処理を行い、検知結果の表示及び表示のソートを行うことが可能となる。
【００２４】
［実施形態３］
実施形態１、実施形態２では、ＢＬＥ接続が行われた画像形成装置はＢＬＥ接続終了後に、ＢＬＥ接続のない画像形成装置は一定時間経過後に電波の出力強度をもとの値に戻していた。この方法の場合、待機時間が長すぎると、複数台の画像形成装置が、距離検知処理が終了したのにもかかわらず一定時間は強い出力で電波を出し続けることになり、余計な消費電力が発生する。また待機時間が短すぎると、距離検知が終了前に出力電波強度が弱まってしまい、距離検知の精度が得られない場合が考えられる。そこで実施形態３では、ＢＬＥ接続が完了後、携帯端末から出力電波強度を元に戻す旨の信号を送信し、受信した画像形成装置は、出力電波強度を元に戻す方法について説明を行う。
＜画像形成装置の外観＞
画像形成装置の外観については、実施形態１の図２の説明と同様のため説明は省略する。
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置のハードウェア構成については、実施形態１の図３の説明と同様のため説明は省略する。
＜携帯端末のハードウェア構成＞
携帯端末のハードウェア構成については、実施形態１の図４の説明と同様のため説明は省略する。
＜携帯端末のアプリケーション操作イメージ＞
携帯端末のアプリケーション操作イメージは、実施形態１の図５の説明と同様のため説明は省略する。
【００２５】
＜実施形態３における画像形成装置の出力電波強度を元に戻す条件＞
実施形態１では、携帯端末３００から出力電波強度を強くすることを示す指示情報を受信したあと、通信を行った画像形成装置は、通信処理が終了後、通信を行わない画像形成装置は一定時間経過後に出力電波強度を元の設定値に戻していた。ここで図１０を用いて、実施形態３における出力電波強度を元に戻す条件について説明を行う。
実施形態１と同様、携帯端末３００から出力電波強度を強くすることを示す指示情報を受けとった場合、画像形成装置は、出力電波強度を強くするように設定値を変更する。携帯端末３００は、距離検知結果を用いて特定の画像形成装置との通信等の処理が完了後、アドバタイジングパケットで出力電波強度を元に戻すことを示す指示情報を送信する。この情報を受けとった画像形成装置は、出力電波強度の設定値を元に戻す。また、画像形成装置は、携帯端末３００が画像形成装置から離れ、アドバタイジングパケットを一定期間、受信できない場合も出力電波強度の設定を元に戻す。
【００２６】
＜実施形態３における処理フロー＞
図１１を用いて、実施形態３における処理フローを説明する。
Ｓ１００１からＳ１０１８までの処理は、図６のＳ５０１からＳ５１８までの処理と同様のため説明は省略する。
Ｓ１０１９では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、携帯端末３００からの接続要求があるか否かを判定する。無線通信制御部２１１は、接続要求を受信した場合、Ｓ１０２０に遷移する。無線通信制御部２１１は、接続要求を受信していない場合、Ｓ１０２４に遷移する。
Ｓ１０２０からＳ１０２２までの、ＢＬＥ接続確立からＢＬＥ接続終了までの処理は、図６のＳ５２２からＳ５２４までの処理と同様のため説明は省略する。
Ｓ１０２３では、携帯端末３００の近距離無線通信部３１０は、ＢＬＥの接続終了後、アドバタイジングパケットの出力を開始する。このときアドバタイジングパケットには、出力電波強度を元に戻す指示情報を埋め込み送信を行う。なお、出力電波強度を元に戻す指示情報は、実施形態１で説明した出力電波強度を強くする旨の情報と同様のＢｉｔを用いて、'０'なら出力電波強度を元に戻す、'１'なら出力電波強度を強くする、とすればよい。
【００２７】
Ｓ１０２４では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、携帯端末３００から受信したアドバタイジングパケットから、出力電波強度を元に戻す指示情報の有無を判定する。無線通信制御部２１１は、出力電波強度を元に戻す指示情報がある場合、Ｓ１０２６に遷移する。無線通信制御部２１１は、出力電波強度を元に戻す指示情報がない場合、Ｓ１０２５に遷移する。
Ｓ１０２５では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、出力電波強度を強くする旨の情報を含むアドバタイジングパケットを送信した携帯端末３００の、パケットの受信の有無を検知する。無線通信制御部２１１は、一定期間、パケットの受信が無い場合、携帯端末３００は通信範囲外にあると判断し、Ｓ１０２６に遷移する。無線通信制御部２１１は、パケットの受信がある場合、Ｓ１０１９に遷移し、以降、接続要求、又は出力電波強度を元に戻す指示情報の受信、又はパケットの受信が無くなるまで待機を行う。
Ｓ１０２６では、画像形成装置の無線通信制御部２１１は、出力電波強度の設定値を元の値に戻し、元の出力電波強度によるパケット出力を開始する。
Ｓ１０２７からＳ１０２８までの、印刷処理については図６のＳ５２６からＳ５２８までの処理と同様のため説明は省略する。
以上の処理により、携帯端末３００からの電波強度を元に戻す指示情報の受信か、又は携帯端末３００のパケット受信不可を判定することで、より効率的に画像形成装置の電波強度を元の出力電波強度に戻すことが可能となる。
【００２８】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００２９】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではない。
【００３０】
以上、上述した各実施形態の処理によれば、距離検知の精度を落とすことなく消費電力を抑えることができる。
【符号の説明】
【００３１】
２００  コントローラ
２０１  ＣＰＵ
３００  携帯端末
【図１】
0006516598.tif 000002
【図２】
0006516598.tif 000003
【図３】
0006516598.tif 000004
【図４】
0006516598.tif 000005
【図５】
0006516598.tif 000006
【図６】
0006516598.tif 000007
【図７】
0006516598.tif 000008
【図８】
0006516598.tif 000009
【図９】
0006516598.tif 000010
【図１０】
0006516598.tif 000011
【図１１】
0006516598.tif 000012