(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外形が円筒型の缶の軸線方向両端部が封止された状態で前記缶の軸線を上下方向に向けて搬送し、前記搬送される缶に付着している内容物を除去するために水洗し、缶に付着した液体を除去する洗缶水滴除去装置であって、
前記軸線が上下方向に向いている缶の下端部底面を帯状体で支持して搬送するコンベヤと、
前記コンベヤによる缶搬送方向最上流側で前記缶の上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける上流側水洗部と、
前記上流側水洗部の缶搬送方向下流側で前記缶の少なくとも上端部頂面に加圧空気を吹き付けて少なくとも当該缶の上端部頂面に存在する液体を吹き飛ばす上流側水滴除去部と、
前記上流側水滴除去部の缶搬送方向下流側で前記缶の上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける下流側水洗部と、
前記下流側水洗部の缶搬送方向下流側で前記缶の上端部頂面及び外周面に加圧空気を吹き付けて当該缶の上端部頂面及び外周面に存在する液体を吹き飛ばす下流側水滴除去部とを備え、
前記上流側水洗部及び上流側水滴除去部及び下流側水洗部及び下流側水滴除去部を一連のカバー内に配置したことを特徴とする洗缶水滴除去装置。
【請求項２】
前記上流側水滴除去部は、加圧空気のエア吹き出し口が単一の上流側頂面エアノズルを有し、前記上流側頂面エアノズルから吹き出される加圧空気が前記缶搬送方向上流側に向けて斜め下方に吹き出されるように前記上流側頂面エアノズルを配置したことを特徴とする請求項１に記載の洗缶水滴除去装置。
【請求項３】
前記下流側水滴除去部は、加圧空気のエア吹き出し口が単一の下流側頂面エアノズルを有し、前記下流側頂面エアノズルから吹き出される加圧空気が前記缶搬送方向上流側に向けて斜め下方に吹き出されるように前記下流側頂面エアノズルを配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載の洗缶水滴除去装置。
【請求項４】
前記下流側水滴除去部は、加圧空気のエア吹き出し口が予め設定された方向に連続する外周面エアナイフを有し、前記缶の搬送に伴って、前記外周面エアナイフの吹き出し口から吹き出される加圧空気が前記缶外周面の上方から下方に移動するように前記外周面エアナイフを配置したことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の洗缶水滴除去装置。
【請求項５】
前記搬送される缶が通過する大きさの孔部が形成された仕切り板を前記上流側水洗部と前記上流側水滴除去部との間及び前記上流側水滴除去部と前記下流側水洗部との間及び前記下流側水洗部と前記下流側水滴除去部との間の夫々に配置したことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の洗缶水滴除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶に付着している内容物を缶の搬送中に除去する洗缶水滴除去装置に関し、特に内容物を除去するために水洗し、その水洗で付着した水や水滴も除去するのに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
内容物が付着した缶を洗浄するものとしては、例えば下記特許文献１に記載されるものがある。この洗浄装置は、搬送される飲料容器の外面をライン上で洗浄するものであり、単列搬送部で搬送される容器の間隔をタイミングスクリューによって空け、その状態で洗浄液を噴霧することで容器胴部の全周の洗浄を行うものである。例えば缶ビールの製造工程では、有底円筒体で蓋のない空缶状態の缶にビールを充填した後、プルタブ付きの蓋をする（巻締めるともいう）。このとき、発泡性のビールが缶の外側に付着してしまう。内容物であるビールは有機物であるから、それが缶ビールの製造ラインに付着すると汚損が進行してしまう。このため、従来は、円筒型の缶の軸線方向を上下に向けて搬送しながら、内容物の付着した缶の上端部頂面及び外周面に水を吹き付けて水洗し、然る後、缶の上端部頂面及び外周面に加圧空気を吹き付けて水やビールなどの液体を吹き飛ばすようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の缶ビールの水洗水滴除去装置では、缶に付着しているビール、即ち内容物の除去に改善の余地がある。
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、軸線を上下方向に向けて搬送される缶に付着した内容物を効果的に除去することが可能な洗缶水滴除去装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の一態様によれば、外形が円筒型の缶の軸線方向両端部が封止された状態で缶の軸線を上下方向に向けて搬送し、搬送される缶に付着している内容物を除去するために水洗し、缶に付着した水及び水滴も除去するにあたり、軸線が上下方向に向いている缶の下端部底面を帯状体で支持して搬送するコンベヤと、コンベヤによる缶搬送方向最上流側で缶の上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける上流側水洗部と、上流側水洗部の缶搬送方向下流側で缶の少なくとも上端部頂面に加圧空気を吹き付けて少なくとも缶の上端部頂面に付着している水及び水滴を吹き飛ばす上流側水滴除去部と、上流側水滴除去部の缶搬送方向下流側で缶の上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける下流側水洗部と、下流側水洗部の缶搬送方向下流側で缶の上端部頂面及び外周面に加圧空気を吹き付けて缶の上端部頂面及び外周面に付着している水及び水滴を吹き飛ばす下流側水滴除去部とを備えた洗缶水滴除去装置が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の洗缶水滴除去装置では、軸線を上下方向に向けて搬送される缶に付着した内容物を効果的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の缶水滴除去装置が適用された缶ビール製造工程の説明図である。
【図２】図１の洗缶水滴除去装置の概略構成図である。
【図３】図２の洗缶部の説明図である。
【図４】図２の水滴除去部の説明図である。
【図５】図２の仕切り板の説明図である。
【図６】洗缶水滴除去テストの説明図である。
【図７】洗缶水滴除去テストの説明図である。
【図８】洗缶水滴除去テストの説明図である。
【図９】洗缶水滴除去テストの説明図である。
【図１０】図２の洗缶水滴除去装置の作用の説明図である。
【図１１】図２の洗缶底水滴除去装置の作用の説明図である。
【図１２】図２の洗底水滴除去装置の作用の説明図である。
【図１３】図２の洗底水滴除去装置の作用の説明図である。
【図１４】図２の洗底水滴除去装置の作用の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に、本発明の洗缶水滴除去装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１には、この実施形態の洗缶水滴除去装置が適用された缶ビール製造工程を示す。この実施形態では、外形が円筒型の缶を用い、缶はプルタブ側又は開口側が常時上向きになるようにして軸線を上下方向に向けて搬送される。缶は、蓋をするまで、有底円筒型で、軸方向一端部が開口しており、その開口部を、プルタブの付いた蓋で覆う。即ち、缶は、蓋をするまで有底円筒型の底部が下向きになり、蓋をした後も、同じ底部が下向きになる。この缶の下端部底面は、周知のように、中央部が曲面状に内側に窪んでいる。また、蓋をした缶の上端部頂面も、最上端縁部より内側に窪んでいる。
【０００９】
この缶ビール製造工程では、まずデパレタイザー１で蓋をしていない空缶状態の缶をライン上に供給し、次いで空缶インクジェットプリンタ（図ではＩＪＰ）で必要事項を缶底部に印刷し、空缶インクジェットプリンタチェッカー３で、必要事項が適正に印刷されているか否かの判定を行う。必要事項が適正に印刷された缶は、内面検査機４で缶内部の検査を行い、リンザー５で洗浄される。洗浄された缶にはフィラー６で内容物、つまりビールが充填され、シーマ７によって蓋が覆われる（巻締めともいう）。蓋をした缶は洗缶水滴除去装置８によって洗浄・水滴除去され、バルブモニター９を経て加温機１０で常温程度に加温される。加温された缶は缶口水滴除去装置１１によって上端部頂面の水滴が除去され、巻締検査機１２で蓋が適正に巻締められているか検査される。蓋が適正に巻締められている缶にはシールラベラー１３でシール類を貼り、入味検査機１４で内容物、つまりビールが適正に封入されているか検査され、缶底水滴除去装置１５で缶の下端部底面の水滴が除去される。下端部底面の水滴が除去された缶は、必要に応じてマルチパックケーサー１６によって例えば６缶ずつ紙パックにパックされ、次いでケーサー１７によって２４缶入りのケースに収納される。ケースに収納された缶はカートン検査機１８によって適正にケースに収納されていることが検査され、函内異物検査機１９でケース内に異物が混入していないことが検査された後、パレタイザー２０によってケースが積みつけられ搬出される。
【００１０】
この実施形態の缶ビール製造工程では、図１の洗缶水滴除去装置８に本発明の洗缶水滴除去装置が適用されている。前述したように、発泡性のビールは、フィラー６で缶に充填され、シーマ７で蓋が巻締められるときに、缶の外側に付着してしまう。ビールは有機物であるから、缶に付着したビールが製造ラインに付着すると汚損が進行する。そこで、シーマ７の缶搬送方向下流側に配置した洗缶水滴除去装置８で、内部にビールが封入され且つ外側にビールが付着した缶を洗浄（水洗）し、付着している水や水滴と共にビールも除去する。
【００１１】
図２は、この実施形態の洗缶水滴除去装置８の概略構成図である。この洗缶水滴除去装置８の内部では、缶Ｃは、下端部底面がコンベヤ２１の帯状体２２によって支持されて、図の左から右に搬送される。装置は、一連のカバー２３の内部に収納され、缶Ｃは単列（一列）で直線状に搬送される。装置内でも、缶Ｃは、プルタブ側の蓋が上向きになるように軸線を上下方向に向けて搬送される。この洗缶水滴除去装置８のカバー２３の内部は、缶搬送方向に沿って４つに区画され、その夫々に、缶搬送方向最上流側から上流側水洗部２４、上流側水滴除去部２５、下流側水洗部２６、下流側水滴除去部２７が形成されている。上流側水洗部２４は、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に水を吹き付けて水洗を行うものである。上流側水滴除去部２５は、上流側水洗部２４の缶搬送方向下流側で、Ｃ缶の上端部頂面に加圧空気を吹き付けて缶Ｃの上端部頂面に溜まっている或いは付着している希釈されたビールや水或いは水滴といった液体を吹き飛ばすものである。下流側水洗部２６は、上流側水滴除去部２５の缶搬送方向下流側で、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に水を吹き付けて水洗を行うものである。下流側水滴除去部２７は、下流側水洗部２６の缶搬送方向下流側で、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に加圧空気を吹き付けて缶Ｃの上端部頂面及び外周面に溜まっている或いは付着している希釈されたビールや水或いは水滴といった液体を吹き飛ばすものである。なお、コンベヤ２１の帯状体２２に支持されて搬送される缶Ｃは、図示しないガイドによって、缶搬送方向両側から外周面が案内されている。
【００１２】
図３ａは、上流側水洗部２４及び下流側水洗部２６の正面図、図３ｂは、上流側水洗部２４及び下流側水洗部２６の側面図である。ここでは、缶Ｃが１缶だけの状態を示す。上流側水洗部２４では、図２にも示すように、缶Ｃの上端部頂面に水を吹き付けるための上流側頂面水シャワーノズル２８を缶搬送方向に沿って５つ備える。また、上流側水洗部２４では、缶Ｃの外周面に缶搬送方向側方から水を吹き付けるための上流側外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌを缶搬送方向一方側で５つずつ上下に二段備える。つまり、上流側水洗部２４の上流側外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌは、缶搬送方向片側で上下二段に５つずつ、計１０個、缶搬送方向両側で計２０個配置されている。一方、下流側水洗部２６では、図２にも示すように、缶Ｃの上端部頂面に水を吹き付けるための下流側頂面水シャワーノズル３０を缶搬送方向に沿って３つ備える。また、下流側水洗部２６では、缶Ｃの外周面に缶搬送方向側方から水を吹き付けるための下流側外周面水シャワーノズル３１Ｕ、３１Ｌを缶搬送方向一方側で３つずつ上下に二段備える。つまり、下流側水洗部２６の下流側外周面水シャワーノズル３１Ｕ、３１Ｌは、缶搬送方向片側で上下二段に３つずつ、計６個、缶搬送方向両側で計１２個配置されている。
【００１３】
上流側水洗部２４及び下流側水洗部２６で使用される頂面水シャワーノズル２８、３０も外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌ、３１Ｕ、３１Ｌも同形のものであり、水（液体）を平たく扇状に吹き出すものであり、水吹き出し口３２は、夫々単一で、スプレー角度（扇の中心角）は１１０°である。上流側水洗部２４でも下流側水洗部２６でも、外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌ、３１Ｕ、３１Ｌは、水吹き出し口３２から吹き出される水が、缶搬送方向と直行する面内で鉛直方向、即ち上下方向に扇の広がるように配置されている。一方、上流側水洗部２４でも下流側水洗部２６でも、頂面水シャワーノズル２８、３０は、水吹き出し口３２から吹き出される水が、扇の広がる面が缶搬送方向上流側に向けて斜め下向きになるように配置されている。そして、全ての頂面水シャワーノズル２８、３０は頂面用給水配管３３を介して、また全ての外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌ、３１Ｕ、３１Ｌは外周面用給水配管３４を介して、共通する給水設備３５に接続されている。この実施形態では、上流側水洗部２４でも下流側水洗部２６でも、頂面水シャワーノズル２８、３０、上側外周面水シャワーノズル２９Ｕ、３１Ｕ、下側外周面水シャワーノズル２９Ｌ、３１Ｌの順に吹き出される水の流量が小さくなるように設定した。つまり、頂面水シャワーノズル２８、３０から吹き出される水の流量が最も大きく、下側外周面水シャワーノズル２９Ｌ、３１Ｌから吹き出される水の流量が最も小さい。
【００１４】
図４ａは、上流側水滴除去部２５及び下流側水滴除去部２７の正面図、図４ｂは、上流側水滴除去部２５及び下流側水滴除去部２７の側面図である。ここでは、缶Ｃが１缶だけの状態を示す。上流側水滴除去部２５では、図２にも示すように、缶Ｃの上端部頂面に加圧空気を吹き付けるための上流側頂面エアノズル３６を缶搬送方向に沿って２つ備える。一方、下流側水滴除去部２７では、図２にも示すように、缶Ｃの上端部頂面に加圧空気を吹き付けるための下流側頂面エアノズル３７を缶搬送方向に沿って３つ備える。また、下流側水滴除去部２７では、缶Ｃの外周面に缶搬送方向側方から加圧空気を吹き付けるための外周面エアナイフ３８を缶搬送方向一方側で３つずつ備える。つまり、下流側水滴除去部２７の外周面エアナイフ３８は、缶搬送方向片側で３つずつ、缶搬送方向両側で計６個配置されている。なお、上流側水滴除去部２５では、外周面エアナイフは存在しない。
【００１５】
上流側水滴除去部２５及び下流側水滴除去部２７で使用される頂面エアノズル３６、３７は同形のものであり、加圧空気を平たく扇状に吹き出すものであって、エア吹き出し口３９は、夫々単一である。これらのエアノズル３６、３７は、円管の先端部を薄く且つ平たく押しつぶした形状をしている。上流側水滴除去部２５でも下流側水滴除去部２７でも、頂面エアノズル３６、３７は、エア吹き出し口３９から吹き出される加圧空気が、扇の広がる面が缶搬送方向上流側に向けて斜め下向きになるように配置されている。そして、頂面エアノズル３６、３７は頂面用エア配管４１を介して、共通する加圧空気供給設備４３に接続されている。上流側水滴除去部２５及び下流側水滴除去部２７の全てのエアノズル３６、３７から吹き出される加圧空気の流量は等量とした。
【００１６】
一方、下流側水滴除去部２７で使用される外周面エアナイフ３８は、パイプ状の本体３８ａの長手に沿って連続するエア吹き出し口４０から加圧空気が一連に連続して吹き出す。つまり、この外周面エアナイフ３８は、加圧空気のエア吹き出し口４０が予め設定された方向に連続している。この外周面エアナイフ３８は、缶搬送方向両側において、エア吹き出し口４０を缶Ｃの外周面に向けて、缶搬送方向上流側が上方、缶搬送方向下流側が下方になるように本体３８ａを斜めに配置している。即ち、缶Ｃの搬送に伴って、エア吹き出し口４０から吹き出される加圧空気が缶Ｃの外周面の上方から下方に移動し、その結果、缶Ｃの軸線方向にわたって缶Ｃの外周面に加圧空気が吹き付けられる。そして、外周面エアナイフ３８は外周面用エア配管４２を介して、共通する加圧空気供給設備４３に接続されている。全ての外周面エアナイフ３８は同形のものであり、各外周面エアナイフ３８から吹き出される加圧空気の流量は等量とした。
【００１７】
なお、上流側水洗部２４及び下流側水洗部２６で頂面水シャワーノズル２８、３０が接続される頂面用給水配管３３及び外周面水シャワーノズル２９Ｕ、２９Ｌ、３１Ｕ、３１Ｌが接続される外周面用給水配管３４、並びに上流側水滴除去部２５及び下流側水滴除去部２７で頂面エアノズル３６、３７が接続される頂面用エア配管４１及び外周面エアナイフ３８が接続される外周面用エア配管４２は、連結部材４４を介して昇降シリンダ４５に連結されている。この昇降シリンダ４５は、連結部材４４を介して頂面用給水配管３３及び外周面用給水配管３４、頂面用エア配管４１及び外周面用エア配管を４２上下方向に昇降させるものであり、同じ製造ラインを流れる３５０ｍＬの缶と５００ｍＬの缶Ｃで、水シャワーノズルから吹き出される水やエアノズルやエアナイフから吹き出される加圧空気が缶Ｃに対して同じ位置に吹き付けられるように調整するためのものである。また、後述する仕切り板で仕切られた上流側水洗部２４、上流側水滴除去部２５、下流側水洗部２６、下流側水滴除去部２７の夫々のカバー２３の天井には、カバー２３内に水や湯、洗剤の泡を吹き出すためのシャワー装置４６が設けられている。このシャワー装置４６は、洗缶水滴除去装置８内に缶Ｃが搬送されていないときに、カバー２３内部に洗剤の泡や水又は湯を吹き出してカバー２３の内部を洗浄するためのものである。
【００１８】
前述したように、上流側水洗部２４と上流側水滴除去部２５との間、上流側水滴除去部２５と下流側水洗部２６との間、下流側水洗部２６と下流側水滴除去部２７との間の夫々には、図５に示すように、缶Ｃが通過できる程度の孔部４８が形成された仕切り板４７が設けられ、それらの間が仕切られている。例えば、上流側水滴除去部２５の上流側頂面エアノズル３６や下流側水滴除去部２７の下流側頂面エアノズル３７では、缶搬送方向上流側に向けて斜め下方向きに加圧空気が吹き出される。缶Ｃの頂面は、缶Ｃの最上端縁部よりも少し窪んでいるので、この窪みに溜まった水や希釈されたビールなどの液体は吹き付けられる加圧空気で缶搬送方向上流側に向けて飛び散る。同様に、下流側水洗部２６の下流側頂面水シャワーノズル３０からも、缶搬送方向上流側に向けて斜め下方向きに水が吹き出されるので、缶Ｃの頂面に吹き付けられた水などの液体が缶搬送方向上流側に向けて飛び散る。そこで、上流側水洗部２４と上流側水滴除去部２５との間、上流側水滴除去部２５と下流側水洗部２６との間、下流側水洗部２６と下流側水滴除去部２７との間の夫々に仕切り板４７を配置することで、缶搬送方向上流側に飛び散る水を遮断して、上流側の設備で余分な水が缶Ｃに付着しないようにしている。
【００１９】
この実施形態の洗缶水滴除去装置８を製作する前に、本発明者等は、装置後の缶Ｃに付着する内容物、即ちビール成分をより低減するためのテストを行った。図６は、従来の洗缶水滴除去装置と同等の構成で、缶搬送方向に少し離して、水洗部（実施形態の上流側水洗部２４と同じ）と加圧空気吹き付けによる水滴除去部（実施形態の下流側水滴除去部２７と同じ）を配置したものである。図７は、図６の洗缶水滴除去装置に対し、この実施形態の洗缶水滴除去装置８と同様に、上流側水洗部２４の缶搬送方向下流側に上流側水滴除去部２５を配置し、その缶搬送方向下流側で且つ下流側水滴除去部２７の缶搬送方向上流側に下流側水洗部２６を配置したものである。図８は、図６の上流側水洗部２４と下流側水滴除去部２７との間に、加圧空気吹付けによる水滴除去工程を加えたものである。図９は、図６の上流側水洗部２４と下流側水滴除去部２７との間に、水洗工程を加えたものである。テストの結果、装置の出口でビール成分の残量が多いのは、図６、図８、図９、図７の順で、水洗、水滴除去、水洗、水滴除去の工程が最もビール成分を除去できることが判明した。そして、このテストで、単に缶Ｃの頂面に吹き付ける水の量を増やしても、缶Ｃの頂面に溜まった液体の上澄み部分だけがこぼれるだけで、液体溜まりのうちのビール成分の濃い底部分は排出されないことが見出された。つまり、上流側の水洗で缶Ｃの頂面に溜まった液体を上流側の水滴除去部で吹き飛ばし、更に下流側の水洗で缶Ｃの頂面のビール成分を希釈して、最終的に下流側の水滴除去部で吹き飛ばすことで、最も効率よくビール成分を除去することができる。
【００２０】
図１０は、内容物、即ちビールが封入され且つ洗缶水滴除去装置８に搬送される前の缶Ｃの上端部断面図であり、この状態では、濃い網掛けで示すビール成分が缶Ｃの上端部頂面や外周面に付着している。図１１は、上流側水洗部２４における缶Ｃの上端部断面図であり、缶Ｃの上端部頂面や外周面に吹き付けられる水で缶Ｃに付着しているビール成分が希釈される。また、特に上流側頂面水シャワーノズル２８からは缶搬送方向上流側に向けて斜め下方向きに水が吹き出されるので、水の吹き出し速度に缶Ｃの搬送速度が加味された吹き付け速度で水が缶Ｃの上端部頂面に吹き付けられ、缶Ｃの上端部頂面の窪みに溜まろうとする液体を積極的に吹き飛ばすことができる。図１２は、上流側水滴除去部２５における缶Ｃの上端部断面図であり、ビール成分が希釈された液体は缶Ｃの上端部頂面や外周面に吹き付けられる加圧空気で吹き飛ばされる。また、特に上流側頂面エアノズル３６からは缶搬送方向上流側に向けて斜め下方向きに加圧空気が吹き出されるので、加圧空気の吹き出し速度に缶Ｃの搬送速度が加味された吹き付け速度で加圧空気が缶Ｃの上端部頂面に吹き付けられ、缶Ｃの上端部頂面の窪みに溜まった液体を積極的に吹き飛ばすことができる。図１３は、下流側水洗部２６における缶Ｃの上端部断面図であり、缶Ｃの上端部頂面に吹き付けられる水で缶Ｃに付着しているビール成分が更に希釈される。また、上流側水洗部２４と同様に、水の吹き出し速度に缶Ｃの搬送速度が加味された吹き付け速度で水が缶Ｃの上端部頂面に吹き付けられ、缶Ｃの上端部頂面の窪みに溜まろうとする液体を積極的に吹き飛ばすことができる。図１４は、下流側水滴除去部２７における缶Ｃの上端部断面図であり、ビール成分が更に希釈された液体は缶Ｃの上端部頂面や外周面に吹き付けられる加圧空気で吹き飛ばされる。また、上流側水滴除去部２５と同様に、加圧空気の吹き出し速度に缶Ｃの搬送速度が加味された吹き付け速度で加圧空気が缶Ｃの上端部頂面に吹き付けられ、缶Ｃの上端部頂面の窪みに溜まった液体を積極的に吹き飛ばすことができる。また、缶Ｃの外周面に吹き付けられる加圧空気は、缶Ｃの搬送に伴って、上方から下方に移動するため、缶Ｃの外周面に付着している水や水滴といった液体を缶Ｃの下方端部から積極的に吹き飛ばして除去することができる。
【００２１】
この実施形態における洗缶水滴除去装置８の出口と、図６に示す従来の洗缶水滴除去装置の出口とで、供給する水の総流量と加圧空気の総流量を同じにして、３５０ｍＬの缶１缶当たりのＣＯＤ量を比較した。ＣＯＤ量は、Chemical Oxygen Demandの略で、化学的酸素要求量と訳され、主として有機物の存在量を示す。その結果、従来の洗缶水滴除去装置の出口におけるＣＯＤ量が０．６ｍｇ／缶であったのに対し、実施形態の洗缶水滴除去装置の出口におけるＣＯＤ量は０．１７ｍｇ／缶であり、ビール成分の残量を１／３以下に低減することができた。
【００２２】
このように、この実施形態の洗缶水滴除去装置では、外形が円筒型の缶Ｃの軸線方向両端部が封止された状態で缶Ｃの軸線を上下方向に向けて搬送し、搬送される缶Ｃに付着している内容物を除去するために水洗し、缶に付着した液体を除去することを目的とする。そして、そのために、軸線が上下方向に向いている缶Ｃの下端部底面をコンベヤ２１の帯状体２２で支持して搬送する。コンベヤ２１による缶搬送方向最上流側には、上流側水洗部２４を配置して、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける。上流側水洗部２４の缶搬送方向下流側には、上流側水滴除去部２５を配置して、缶Ｃの少なくとも上端部頂面に加圧空気を吹き付けて少なくとも缶Ｃの上端部頂面に存在する液体を吹き飛ばす。上流側水滴除去部２５の缶搬送方向下流側には下流側水洗部２６を配置して、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に水を吹き付ける。下流側水洗部２６の缶搬送方向下流側には下流側水滴除去部２７を配置して、缶Ｃの上端部頂面及び外周面に加圧空気を吹き付けて缶Ｃの上端部頂面及び外周面に存在する液体を吹き飛ばす。これにより、缶Ｃに付着している内容物を効果的に除去することができる。
【００２３】
また、上流側水滴除去部２５は、加圧空気のエア吹き出し口３９が単一の上流側頂面エアノズル３６を有し、その上流側頂面エアノズル３６から吹き出される加圧空気が缶搬送方向上流側に向けて斜め下方に吹き出されるように上流側頂面エアノズル３６を配置した。これにより、缶Ｃの上端部頂面に存在する液体を効果的に吹き飛ばすことができる。
また、下流側水滴除去部２７は、加圧空気のエア吹き出し口３９が単一の下流側頂面エアノズル３７を有し、その下流側頂面エアノズル３７から吹き出される加圧空気が缶搬送方向上流側に向けて斜め下方に吹き出されるように下流側頂面エアノズル３７を配置した。これにより、缶Ｃの上端部頂面に存在する液体を効果的に吹き飛ばすことができる。
【００２４】
また、下流側水滴除去部２７は、加圧空気のエア吹き出し口４０が予め設定された方向に連続する外周面エアナイフ３８を有し、缶Ｃの搬送に伴って、外周面エアナイフ３８のエア吹き出し口４０から吹き出される加圧空気が缶外周面の上方から下方に移動するように外周面エアナイフ３８を配置した。これにより、缶Ｃの外周面に付着している液体を上方から下方に移動させ、缶Ｃの下端部底面から効果的に吹き飛ばすことができる。
また、上流側水洗部２４及び上流側水滴除去部２５及び下流側水洗部２６及び下流側水滴除去部２７を一連のカバー２３内に配置し、搬送される缶Ｃが通過する大きさの孔部４８が形成された仕切り板４７を上流側水洗部２４と上流側水滴除去部２５との間及び上流側水滴除去部２５と下流側水洗部２６との間及び下流側水洗部２６と下流側水滴除去部２７との間の夫々に配置した。これにより、缶搬送方向上流側に飛び散る液体を遮断して、缶搬送方向上流側の設備で缶Ｃに余分な液体が付着するのを防止することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  デパレタイザー
２  空缶インクジェットプリンタ
３  空缶インクジェットプリンタチェッカー
４  内面検査機
５  リンザー
６  フィラー
７  シーマ
８  洗缶水滴除去装置
９  バルブモニター
１０  加温機
１１  缶口水滴除去装置
１２  巻締検査機
１３  シールラベラー
１４  入味検査機
１５  缶底水滴除去装置
１６  マルチパックケーサー
１７  ケーサー
１８  カートン検査機
１９  函内異物検査機
２０  デパレタイザー
２１  コンベヤ
２２  帯状体
２３  カバー
２４  上流側水洗部
２５  上流側水滴除去部
２６  下流側水洗部
２７  下流側水滴除去部
２８  上流側頂面水シャワーノズル
２９Ｕ、２９Ｌ  上流側外周面水シャワーノズル
３０  下流側頂面水シャワーノズル
３１Ｕ、３１Ｌ  下流側外周面水シャワーノズル
３２  水吹き出し口
３３  頂面用給水配管
３４  外周面用給水配管
３５  給水設備
３６  上流側頂面エアノズル
３７  下流側頂面エアノズル
３８  外周面エアナイフ
３９  エア吹き出し口
４０  エア吹き出し口
４１  頂面用エア配管
４２  外周面用エア配管
４３  加圧空気供給設備
４４  連結部材
４５  昇降シリンダ
４６  シャワー装置
４７  仕切り板
４８  孔部
Ｃ  缶
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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