(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ土類金属元素を含有するシリケート蛍光体からなる蛍光体の表面に、シリコーンオイル、アルキルシラン、ポリオレフィンからなる群から選択される少なくとも一種の撥水性有機化合物からなる第一の被覆層、及び、前記第一の被覆層上に形成された、ケイ素酸化物、ケイ酸のアルカリ金属塩、ケイ酸のアルカリ土類金属塩、ケイ酸亜鉛からなる群から選択されるケイ酸化合物及び／又は前記ケイ酸化合物の水和物からなる第二の被覆層を形成してなることを特徴とする複層被覆蛍光体。
【請求項２】
前記シリケート蛍光体は、下記一般式（１）で示される組成を有しており、波長４５０ｎｍの光で励起した時の極大発光波長が５０７〜６０５ｎｍである請求項１に記載の複層被覆蛍光体。
（Ｓｒ１−ｘＭｘ）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋    （１）
［一般式（１）中、ＭはＢａ、Ｃａ及びＭｇからなる群から選択される少なくとも１種の金属元素であり、０≦ｘ≦１．０である。］
【請求項３】
複層被覆蛍光体の最外層として、撥水性有機化合物又は無機化合物からなる最外被覆層をさらに形成してなる請求項１又は２に記載の複層被覆蛍光体。
【請求項４】
アルカリ土類金属元素を含有するシリケート蛍光体からなる蛍光体の表面をシリコーンオイル、アルキルシラン、ポリオレフィンからなる群から選択される少なくとも一種の撥水性有機化合物で表面処理する工程と、
ケイ素酸化物、ケイ酸のアルカリ金属塩、ケイ酸のアルカリ土類金属塩、ケイ酸亜鉛からなる群から選択されるケイ酸化合物及び／又は前記ケイ酸化合物の水和物を含むケイ酸化合物含有溶液を準備する工程と、
前記撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を、前記ケイ酸化合物含有溶液中に分散させて表面処理する工程とを含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の複層被覆蛍光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複層被覆蛍光体及び複層被覆蛍光体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、白色光を発する半導体素子（白色ＬＥＤ）は、低消費電力、高効率、環境にやさしい、長寿命等の長所を兼ね備えているため、次世代光源として注目を浴びている。白色ＬＥＤにおいて、白色光を作り出す方法としては、青色光や紫外光を発するＬＥＤとそれらの発光によって励起される蛍光体とを組み合わせる方法が一般的に用いられる。
【０００３】
アルカリ土類金属元素を有するシリケート蛍光体は、組成調整により広範囲な波長を得られることと、発光効率が高いこと等の特徴を有するため注目されている。なかでも、（Ｓｒ，Ｂａ）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋の構造を有するシリケート蛍光体では、ＳｒとＢａとの相対比を調整することで発光波長を調整することが可能である。
【０００４】
しかしながら、このようなアルカリ土類金属元素を有するシリケート蛍光体は、空気中の水蒸気や水分によって表面から分解劣化しやすいという問題があった。そのため、発光強度の低下や色度の変化が起こりやすく、蛍光体としての特性が低下するという問題があった。
【０００５】
特許文献１には、蛍光体の防湿力を高めるために蛍光体粒子の表面にシリコーン樹脂等からなる表層材を設けることが記載されている。
また、特許文献２には、脂肪酸系疎水性化合物（金属石鹸）層を有する防湿コーティング層を設けた蛍光体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１８７７９７号公報
【特許文献２】特開２００２−３２２４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
白色ＬＥＤ用に用いられる蛍光体は、封止樹脂内に分散されるため、液体の水に直接接することは考えられないものの、樹脂を通じて水蒸気がある程度存在する環境下に置かれる。そして、ＬＥＤ素子の発光に伴い発生する熱により周囲温度が１００℃以上にまで高まることがあるため、いわば水熱反応が促進されるような過酷な状況下に置かれているともいえる。そのため、蛍光体に求められる耐湿性の要求は厳しいものとなる。
【０００８】
特許文献１及び２には耐湿性を高めることを意識した蛍光体が開示されているのであるが、発明者らがその性能を検討したところ、上述した厳しい環境下で使用するには耐湿性が充分であるとはいえなかった。
【０００９】
そこで、本発明は、耐湿性が著しく改善された蛍光体及び蛍光体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、蛍光体の表面に、撥水性有機化合物からなる第一の被覆層を設け、続けてケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物からなる第二の被覆層を設けて、複層に被覆された複層被覆蛍光体とすることによって、蛍光体の耐湿性が著しく改善されることを見出し、本発明に想到した。
【００１１】
すなわち、本発明の複層被覆蛍光体は、蛍光体の表面に、撥水性有機化合物からなる第一の被覆層、及び、上記第一の被覆層上に形成されたケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物からなる第二の被覆層を形成してなることを特徴とする。
【００１２】
本発明の複層被覆蛍光体には、第一の被覆層と第二の被覆層が形成されている。被覆層を複層構造とし、さらに、蛍光体の表面の第一の被覆層を撥水性有機化合物、その上の第二の被覆層をケイ酸化合物を含む層とした場合に、著しく耐湿性が改善される。
第一の被覆層と第二の被覆層の順序を逆にした場合は、耐湿性がそれほど高くならない。
また、第一の被覆層又は第二の被覆層のいずれか一方のみを設けた場合も、耐湿性はそれほど高くならない。
すなわち、本発明の複層被覆蛍光体は、第一の被覆層と第二の被覆層として特定の組み合わせを有する複層構造の被覆層が設けられているために、耐湿性の高い被覆蛍光体となり、白色ＬＥＤ用途といった過酷な環境下での使用に適した蛍光体となる。
【００１３】
本発明の複層被覆蛍光体において、上記蛍光体は、アルカリ土類金属元素を含有するシリケート蛍光体からなることが望ましい。
また、上記シリケート蛍光体は、下記一般式（１）で示される組成を有しており、波長４５０ｎｍの光で励起した時の極大発光波長が５０７〜６０５ｎｍであることが望ましい。
（Ｓｒ１−ｘＭｘ）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋    （１）
［一般式（１）中、ＭはＢａ、Ｃａ及びＭｇからなる群から選択される少なくとも１種の金属元素であり、０≦ｘ≦１．０である。］
このようなシリケート蛍光体は、その極大発光波長が白色ＬＥＤ用途に適しており、また、第一の被覆層と第二の被覆層を設けることによって耐湿性が著しく向上するため好ましい。
【００１４】
本発明の複層被覆蛍光体において、上記撥水性有機化合物は、シリコーンオイル、アルキルシラン、アミノ酸、及び、アミノ酸塩からなる群から選択される少なくとも一種の化合物であることが望ましい。
【００１５】
本発明の複層被覆蛍光体では、複層被覆蛍光体の最外層として、撥水性有機化合物又は無機化合物からなる最外被覆層をさらに形成してなることが望ましい。
この場合、被覆層が少なくとも三層構造となる。
最外層は、耐湿性向上、耐光性向上、分散性向上等の必要とされる機能を発現させるために適宜好ましい被覆層を選択することができる。
とくに、最外被覆層として撥水性有機化合物からなる層を形成すると、耐湿性が極めて高い蛍光体とすることができる。
【００１６】
本発明の複層被覆蛍光体の製造方法は、蛍光体の表面を撥水性有機化合物で表面処理する工程と、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物を含むケイ酸化合物含有溶液を準備する工程と、上記撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を、上記ケイ酸化合物含有溶液中に分散させて表面処理する工程とを含むことを特徴とする。
このような工程によると、第一の被覆層と第二の被覆層が形成された、耐湿性の高い被覆蛍光体を製造することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の複層被覆蛍光体は、第一の被覆層と第二の被覆層として特定の組み合わせを有する複層構造の被覆層が設けられているために、耐湿性の高い被覆蛍光体となり、白色ＬＥＤ用途といった過酷な環境下での使用に適した蛍光体となる。
また、本発明の複層被覆蛍光体の製造方法では、第一の被覆層と第二の被覆層が形成された、耐湿性の高い被覆蛍光体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、実施例１で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
【図２】図２は、実施例２で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
【図３】図３は、比較例１で製造した被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
【図４】図４は、比較例２で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
【図５】図５は、実施例１で製造した複層被覆蛍光体の元素分析結果である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の複層被覆蛍光体について説明する。
本発明の複層被覆蛍光体は、撥水性有機化合物からなる第一の被覆層、及び、上記第一の被覆層上に形成されたケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物からなる第二の被覆層を形成してなることを特徴とする。
【００２０】
本発明の複層被覆蛍光体において中心となる蛍光体は、アルカリ土類金属元素を含有するシリケート蛍光体からなることが望ましい。
具体的には、アルカリ土類金属としてＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される少なくとも１種の金属元素を含み、アルカリ土類金属元素とＳｉのモル比が３：１である蛍光体、アルカリ土類金属元素とＳｉのモル比が２：１である蛍光体が挙げられる。
賦活剤としてはユーロピウムが用いられることが望ましい。
上記シリケート蛍光体を一般式で示すと、アルカリ土類金属元素とＳｉのモル比が３：１である蛍光体は、下記一般式（２）のようになる。
Ａ３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋    （２）
［一般式（２）中、Ａはアルカリ土類金属（Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される少なくとも１種の金属元素）である。］
また、アルカリ土類金属元素とＳｉのモル比が２：１である蛍光体は、下記一般式（３）のようになる。
Ａ２ＳｉＯ４：Ｅｕ２＋    （３）
［一般式（３）中、Ａはアルカリ土類金属（Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される少なくとも１種の金属元素）である。］
また、本発明の複層被覆蛍光体において中心となる蛍光体としては、シリケート蛍光体の他に、ガーネット系蛍光体、アルミン酸塩蛍光体、バナジン酸塩蛍光体、タングステン酸塩蛍光体、バリウムマグネシウムアルミネート系蛍光体、ホウ酸塩系蛍光体等の酸化物蛍光体、アルカリ土類チオガレート系蛍光体や酸硫化物イットリウム蛍光体等の硫化物蛍光体、窒化物蛍光体、酸窒化物蛍光体等、ハロリン酸塩蛍光体等であってもよい。
【００２１】
これらのなかでも、下記一般式（１）で示される組成を有しており、波長４５０ｎｍの光で励起した時の極大発光波長が５０７〜６０５ｎｍである蛍光体であることが望ましい。
（Ｓｒ１−ｘＭｘ）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋    （１）
［一般式（１）中、ＭはＢａ、Ｃａ及びＭｇからなる群から選択される少なくとも１種の金属元素であり、０≦ｘ≦１．０である。］
【００２２】
ユーロピウムは、蛍光体中のアルカリ土類金属原子の一部を置換して添加され、蛍光体中のユーロピウムの量は蛍光体中のアルカリ土類金属原子１ｍｏｌに対し０．００１〜０．０５ｍｏｌの範囲であることが望ましい。より望ましくは０．００５〜０．０３ｍｏｌである。
ユーロピウムの量が少なすぎると充分な発光強度を達成することができず、また多すぎても発光強度は飽和する一方で、濃度消光による発光強度の低下等が生じる。
【００２３】
蛍光体には、ユーロピウム以外の共賦活剤をさらに含んでもよい。共賦活剤としては、特に限定されないが、ユーロピウム以外の希土類元素の化合物又はイオンが挙げられる。上記ユーロピウム以外の希土類元素の例としては、Ｓｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｇｄ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｌｕ等からなる群から選択される少なくとも１種以上の元素が挙げられる。また、上記希土類元素の化合物としては、上記元素の炭酸塩、酸化物、塩化物、硫酸塩、硝酸塩、酢酸塩等が挙げられる。
【００２４】
蛍光体は、その粒子径（Ｄ５０）が１〜１００μｍであることが望ましい。蛍光体のＤ５０は、個数基準粒度分布曲線から得ることができる。個数基準粒度分布曲線は、レーザ回折・散乱法により粒度分布を測定し得られるもので、具体的には、例えば以下のように測定することができる。
（１）レーザー回折型粒度分布測定装置（例えば、日機装株式会社  マイクロトラック  ＭＴ３０００）により粒度分布を測定し、粒度分布曲線を得る。まず、測定対象の粉末を、透過率が０．７〜０．９９になるように投入し、流速６０％にて、超音波分散、及び、循環させながら測定を行う。測定時の装置循環水は、最外層が撥水性化合物の場合はエタノールで、それ以外の場合は水として、測定を行う。
（２）この個数基準粒度分布曲線において積算値が５０％のときの粒径値を平均粒子径Ｄ５０と表記する。
この方法により得られるＤ５０は、１次粒子径又は２次粒子径を示す値であり、数値のみから１次粒子径であるか２次粒子径であるかを区別することは難しい。しかしながら、顕微鏡観察写真（図１等参照）の結果を踏まえると、本発明の複層被覆蛍光体において中心となる蛍光体について得られるＤ５０は、１次粒子径のＤ５０であると考えられる。
なお、より１次粒子径が小さい粒子（数ｎｍ〜数十ｎｍオーダー）について粒度分布を測定すると、２次粒子径のＤ５０としてμｍオーダーの測定値が得られることがある。
【００２５】
本発明の複層被覆蛍光体は、蛍光体の表面に被覆層が形成されてなる。被覆層は、蛍光体の表面に形成された第一の被覆層、及び、第一の被覆層上に形成された第二の被覆層を含む層である。
【００２６】
第一の被覆層は、撥水性有機化合物からなる。
撥水性有機化合物の具体例としては、シリコーンオイル、アルキルシラン、ポリオレフィン、ポリエステル、アミノ酸、アミノ酸塩などが挙げられる。なかでも、化学的な安定性からシリコーンオイルが好ましい。このシリコーンオイルの具体例としては、ジメチルポリシロキサン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−９６Ａ−１００ｃｓ、旭化成ワッカーシリコーン製ＤＭ１０）、メチルハイドロジェンポリシロキサン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−９９Ｐ、東レ・ダウコーニング製ＳＨ１１０７Ｃ）、（ジメチコン／メチコン）コポリマー（例えば、信越化学工業製ＫＦ−９９０１）、メチルフェニルシリコーン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−５０−１００ｃｓ）、アミノ変性シリコーン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−８０１５、東レ・ダウコーニング製ＪＰ−８５００  Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ａｇｅｎｔ、旭化成ワッカーシリコーン製ＡＤＭ６０６０）、トリエトキシシリルエチルポリジメチルシロキシエチルジメチコン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−９９０８）、トリエトキシシリルエチルポリジメチルシロキシエチルヘキシルジメチコン（例えば、信越化学工業製ＫＦ−９９０９）などが挙げられる。この中でも、特に構造が単純なために安価で安定性も高く、強い撥水性を持つという観点から、ジメチルポリシロキサン、メチルハイドロジェンポリシロキサンや、この両者のモノマーのコポリマーである（ジメチコン／メチコン）コポリマーが特に好ましい。また、シランカップリング剤、チタンカップリング剤等のカップリング剤を使用することもできる。
これらの撥水性有機化合物は、１種類のみを用いてもよく、複数種類が併用されていても良い。
なお、本明細書において、撥水性有機化合物とは、金属石鹸（ステアリン酸カルシウム等）は含まない概念である。
【００２７】
第二の被覆層は、第一の被覆層上に形成された層であり、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物からなる。
ケイ酸化合物としては、ケイ素酸化物、ケイ酸のアルカリ金属塩（メタケイ酸ナトリウム、オルソケイ酸ナトリウム、メタケイ酸カリウム、オルソケイ酸カリウム等）、ケイ酸のアルカリ土類金属塩（ケイ酸マグネシウム、ケイ酸カルシウム等）、その他のケイ酸塩（ケイ酸亜鉛等）などが挙げられる。ケイ酸化合物の水和物は、上記ケイ酸化合物の水和物である。具体例としては、メタケイ酸ナトリウム九水和物、メタケイ酸ナトリウム五水和物等が挙げられる。
また、テトラアルコキシシラン（テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン等）も第二の被覆層を形成するためのケイ酸化合物として使用することができる。
【００２８】
本発明の複層被覆蛍光体には、複層被覆蛍光体の最外層として撥水性有機化合物又は無機化合物からなる最外被覆層がさらに設けられていてもよい。最外層は、被覆層のうちの最も外側の層であればよく、第二の被覆層上に形成された三番目の被覆層（第三の被覆層）であってもよいし、四層目の被覆層、五層目の被覆層といったさらに多層の被覆層のうちの最も外側の層であってもよい。
最外被覆層は、上述した撥水性有機化合物であってもよい。また、特に制限されないが、例えば、ケイ素、亜鉛、チタン、アルミニウム、ジルコニウム、スズ、フッ素等の酸化物あるいは水酸化物、炭酸塩、リン酸塩等の無機化合物であってもよい。
この場合、被覆層が少なくとも三層構造となる。
最外層は、耐湿性向上、耐光性向上、分散性向上等の必要とされる機能を発現させるために適宜好ましい被覆層を選択することができる。
最外被覆層として撥水性有機化合物からなる層を形成すると、耐湿性が極めて高い蛍光体とすることができる。
また、耐湿性向上、耐光性向上、分散性向上等の必要とされる機能を発現させるために、上述した無機化合物の中から好ましい材料を選択して、好ましい被覆層を形成することができる。
【００２９】
被覆層の厚さは全体として０．０５〜１．０μｍであることが望ましい。
被覆層の厚さは電子顕微鏡写真から判断することができる。
なお、第一の被覆層と第二の被覆層の境界がはっきりしない場合、第一の被覆層と第二の被覆層のそれぞれの厚さを決めることが困難であって、被覆層の全体の厚さしか決めることができない場合もある。
【００３０】
また、複層被覆蛍光体は、その粒子径（Ｄ５０）が１〜１００μｍであることが望ましい。
複層被覆蛍光体のＤ５０は、上述した蛍光体のＤ５０と同様に、レーザー回折型粒度分布測定装置により得られた個数基準粒度分布曲線から得ることができる。
また、蛍光体のＤ５０の欄で説明したとおり、複層被覆蛍光体についても、得られるＤ５０の値は１次粒子径のＤ５０であると考えられる。
【００３１】
本発明の複層被覆蛍光体は、耐湿性の高い被覆蛍光体であり、耐湿試験後の相対強度維持率が８０％以上であることが好ましく、８５％以上であることがより好ましい。
相対強度維持率は以下の方法により測定することができる。
シャーレに複層被覆蛍光体を１ｇ入れ、温度１１０℃、湿度８５％の恒温恒湿槽にて７ｈ保管し、保管後の発光強度を測定する。
別途、被覆層を有していない、耐湿性試験を行う前の蛍光体をシャーレに１ｇ入れて発光強度を測定する。
そして、被覆層を有していない、耐湿性試験を行う前の蛍光体の極大発光波長における発光強度を１００（％）として、保管後の極大発光波長における発光強度を相対強度（％）で表すことにより、相対強度維持率（％）が測定される。
発光強度の測定は、分光蛍光光度計（例えば日本分光社製ＦＰ−６５００）を用いて行うことができる。
蛍光積分球にはＩＳＦ−５１３型を使用し、光電子倍増管（ＰＭＴ）の電圧の設定値を４００として、波長４５０ｎｍの光で励起した時の極大発光波長及び発光強度を測定する。
【００３２】
続いて、本発明の複層被覆蛍光体の製造方法について説明する。
本発明の複層被覆蛍光体の製造方法は、蛍光体の表面を撥水性有機化合物で表面処理する工程と、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物を含むケイ酸化合物含有溶液を準備する工程と、上記撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を、上記ケイ酸化合物含有溶液中に分散させて表面処理する工程とを含むことを特徴とする。
【００３３】
はじめに、蛍光体の表面を撥水性有機化合物で表面処理する工程を行う。
蛍光体及び撥水性有機化合物としては上述したものが使用できる。
【００３４】
蛍光体は市販のものを用いてもよいし、合成したものを用いてもよい。合成方法は固相法、液相法、ゾル−ゲル法等があり、特に限定はされないが、例えば、蛍光体を構成する元素の前駆体化合物を混合し、焼成する方法が挙げられる。必要に応じて繰り返し焼成したり、粉砕、洗浄、分級等の工程を適宜適用して合成することができる。
【００３５】
表面処理は、例えば、撥水性有機化合物を溶媒と混合し、撹拌して撥水処理溶液を調製し、調製した撥水処理溶液と蛍光体粉末を混合して、乾燥により撥水処理溶液に含まれる溶媒を除去することによって行うことができる。
必要に応じて、乾燥後に焼成処理を行ってもよい。
撥水性有機化合物を混合する溶媒としては、メチルイソブチルケトン、メタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール等が挙げられ、これらを単独または組み合わせて用いてもよい。これらの中ではメチルイソブチルケトンが望ましい。
混合の方法としては、特に限定されるものではないが、湿式混合、乾式混合、遊星ボールミルを用いた混合方法等が挙げられる。
乾燥方法としては、特に限定されるものではないが、加熱乾燥、真空乾燥等の乾燥方法が挙げられる。
加熱乾燥条件としては、例えば、１００〜１３０℃で３０分〜２４時間とすることが望ましい。
また、焼成処理を行う場合の焼成条件は、例えば２００〜４００℃で０．５〜２時間とすることが望ましい。
上記工程により蛍光体の表面に撥水性有機化合物からなる第一の被覆層が形成される。
【００３６】
上記工程で用いる撥水性有機化合物の量は、蛍光体に対して２〜１０重量％が好ましい。２重量％よりも低いと撥水性が不充分となり、耐湿性が高くならない場合がある。また、１０重量％を超えると、コストが上昇するだけでなく効果も頭打ちとなるおそれがある。より好ましくは、４〜８重量％である。
【００３７】
次に、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物を含むケイ酸化合物含有溶液を準備する工程を行う。
ケイ酸化合物含有溶液の溶媒としては、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物が溶解する性質の溶媒を使用することができ、水又は有機溶媒を使用することができる。
水としては純水又はイオン交換水が望ましい。
ケイ酸化合物含有溶液は、ケイ酸化合物及び／又はケイ酸化合物の水和物を上記溶媒と混合して、溶解するまで撹拌することにより調製することができる。
【００３８】
また、分散剤を併用して使用してもよい。
分散剤を使用することによって、後に投入する撥水性処理を施した蛍光体を溶媒中に安定に分散させることができる。
この分散剤の種類としては、特に限定されず、例えば、ポリカルボン酸またはその塩、アルキルスルホン酸またはその塩、アルキルベンゼンスルホン酸またはその塩、ナフタレンスルホン酸またはその塩、ポリエーテルアルキルスルホン酸またはその塩、アルキルベタイン、ポリエーテルまたはその誘導体、ポリエーテルアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルケニルフェニルエーテル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリエーテルソルビタン脂肪酸エステル、ポリエーテル脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリエーテル硬化ヒマシ油、ポリエーテルアルキルアミン、ポリエーテル変性シリコーン、ポリグリセリン変性シリコーン、アルコールなどが挙げられる。アニオン系、カチオン系、ノニオン系のどれを用いても構わないが、蛍光体との化学反応を予防するためにノニオン系のものが好ましい。また、２種以上の分散剤を併用してもよい。
なお、後の工程で加熱をする必要がある場合は、ポリエーテル変性シリコーンを用いることが好ましい。
【００３９】
なお、上記の分散剤は本発明の複層被覆蛍光体の性能に悪影響を及ぼさない限り、複層被覆蛍光体に残存していても構わない。
【００４０】
次に、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を、ケイ酸化合物含有溶液中に分散させて表面処理する工程を行う。
この工程では、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を、ケイ酸化合物含有溶液中に加えて混合分散させる。
第二の被覆層が形成されるのであれば、表面処理の手法は何ら限定されるものではないが、ケイ酸化合物含有溶液中において撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体上に第二の被覆層を形成させる方法が望ましい。
ケイ酸化合物含有溶液中のケイ酸化合物がアルカリ成分を含むケイ酸化合物の場合は、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体を混合する前後でｐＨを調整することが望ましい。この場合、硫酸、塩酸、酢酸、硝酸などの酸を加えｐＨを調整する。
蛍光体の種類により好ましいｐＨの範囲は異なり、蛍光体の種類に応じて適宜調整することができるが、蛍光体がシリケート蛍光体である場合、蛍光体を加える前のケイ酸化合物含有溶液のｐＨは９以上とすることが望ましく、蛍光体の混合後、溶液のｐＨを７以下とすることが望ましい。蛍光体の混合後、ケイ酸化合物含有溶液のｐＨを７以下とする中和処理を行うと、ケイ酸化合物の加水分解が生じ、ＳｉＯ２が蛍光体の表面（第一の被覆層上）で析出しやすくなり、ケイ酸化合物及び／ケイ酸化合物の水和物からなる第二の被覆層が形成される。
ケイ酸化合物含有溶液中のケイ酸化合物が、アルカリ成分を含まないケイ酸化合物（例えば、テトラアルコキシシラン等）である場合は、加水分解を促進させるために微量の酸、アルカリを加えｐＨを調整することが望ましい。また、ｐＨ調整が必要でない場合もある。
【００４１】
また、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体と、ケイ酸化合物含有溶液の混合割合は、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体に対し、ケイ酸化合物含有溶液に含まれるケイ素の重量が２〜１５重量％程度になるようにすることが望ましい。より好ましくは、４〜１２重量％である。
【００４２】
このようにして得られた複層被覆蛍光体は、必要に応じて、熟成、濾過、水洗、乾燥等の後処理を行ってもよい。また、必要に応じて篩による分級を行うものであっても良い。篩による分級方法としては、湿式分級、乾式分級を挙げることができる。
熟成の条件は、１０〜８０℃で０．５〜２時間程度とすることが望ましく、乾燥の条件は８０〜１５０℃で０．５〜２４時間程度とすることが望ましい。
また、さらにボックス炉等を用いて焼成を行ってもよい。その場合の焼成条件は１００〜３５０℃で０．５〜２４時間程度とすることが望ましい。
【００４３】
また、複層被覆蛍光体の被覆層を三層以上にする場合は、第二の被覆層の形成後に、さらに上層の被覆層となる原料を含む溶液中に浸漬する処理等を行い三層以上の被覆層からなる被覆層を形成すればよい。
三層目以降の被覆層の形成方法は、例えば、被覆に用いる有機化合物を溶媒と混合し、撹拌して表面処理溶液を調製し、調製した表面処理溶液と第二の被覆層を形成した蛍光体粉末を混合して、乾燥により表面処理溶液に含まれる溶媒を除去し、さらに必要に応じて焼成処理することによって行う方法や、被覆に用いる無機化合物の水溶性塩の水溶液を調製し、調製した水溶液と第二の被覆層を形成した蛍光体粉末を混合して、ｐＨ調整して水溶液中の無機化合物の水酸化物を蛍光体表面へ沈着させる方法などを挙げることができる。
また四層目以降も同様にして表面処理することで、複数層の被覆層を形成できる。
【００４４】
上記工程により、少なくとも第一の被覆層と第二の被覆層が形成された、耐湿性の高い、本発明の複層被覆蛍光体を製造することができる。
【００４５】
本発明の複層被覆蛍光体は、ＬＥＤの封止樹脂中に配置されて使用することができる。封止樹脂としては例えばシリコーン樹脂、エポキシ樹脂等が使用される。
【実施例】
【００４６】
本発明を詳細に説明するために、以下に実施例を挙げる。ただし本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００４７】
｛［（Ｓｒ０．７Ｂａ０．３）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋］で表される組成の蛍光体粉の製造｝
炭酸ストロンチウム（堺化学工業製ＳＷ−Ｋ  純度９９％）２０９４．８ｇ、炭酸バリウム（堺化学工業製ＢＷ−Ｋ  純度９９％）１３６２．２ｇ、シリカ（堺化学工業製  純度９８％）４３５．７ｇ、酸化ユーロピウム（信越化学製  純度９９％）３８ｇ、フッ化バリウム（和光純薬工業株式会社  純度１００％）２４．９ｇを秤量し、純水を用いて水性スラリーとした後、湿式メディアミルを用いて１８０ｒｐｍで９０分間混合した。混合したスラリーをスプレードライヤーにて乾燥させ焼成前駆体粉末を得た。次いで、その焼成前駆体をアルミナ製坩堝に充填して、大気雰囲気中で２００℃／時で１１００℃まで昇温し、そのまま６時間保持後、２００℃／時で室温（２７℃）まで降温した。次いで、５％Ｈ２還元雰囲気中で２００℃／時で１５００℃まで昇温し、そのまま６時間保持後、２００℃／時で室温（２７℃）まで降温して、［（Ｓｒ０．７Ｂａ０．３）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋］で表される組成の蛍光体粉を得た。粉末の粒子径（Ｄ５０）は約５０μｍであった。
【００４８】
（実施例１）
ビーカーに、メチルイソブチルケトン（純度９９．５％）５０ｇとメチルハイドロジェンポリシロキサン（ＫＦ−９９：信越化学工業製）０．５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と［（Ｓｒ０．７Ｂａ０．３）３ＳｉＯ５：Ｅｕ２＋］で表される組成の蛍光体粉（粉末の粒子径（Ｄ５０）約５０μｍ）１０ｇをナスフラスコに入れ、エバポレーターにて蒸発乾燥させた。次いで、乾燥させた蛍光体粉をナスフラスコから回収し、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３００℃まで昇温した。３００℃で１．５時間保持してから室温（２７℃）まで放冷して、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体粉を得た。
純水３００ｍｌにメタケイ酸ナトリウム９水和物（Ｎａ２ＳｉＯ３・９Ｈ２Ｏ：和光試薬製）４．６５４ｇ（蛍光体粉に対してＳｉとして４．４ｗｔ％）を加え、溶解するまで攪拌してケイ酸化合物含有溶液を調製した。
ケイ酸化合物含有溶液に１．５％に調整した硫酸（純度９５％）を滴下させ、溶液がｐＨ９のとき、撥水性有機化合物で表面処理した蛍光体粉１０ｇを加えて混合分散させ、ｐＨ７まで中和した。中和終了後、１時間熟成させ、その後、ろ過、水洗した。ろ過は、伝導度が１０ｍＳ／ｍになるまで洗浄を行なった。中和および熟成は室温（２７℃）で行った。
最後に１３０℃の乾燥機中で１晩乾燥し、複層被覆蛍光体Ａを得た。
【００４９】
（実施例２）
実施例１で得た複層被覆蛍光体Ａを、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３００℃まで昇温した。３００℃で１時間保持してから室温（２７℃）まで放冷して、複層被覆蛍光体Ｂを得た。
【００５０】
（実施例３）
ビーカーに、メチルイソブチルケトン（純度９９．５％）５０ｇとメチルハイドロジェンポリシロキサン（ＫＦ−９９：信越化学工業製）０．５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と実施例１で得られた複層被覆蛍光体Ａ１０ｇをナスフラスコに入れ、エバポレーターにて蒸発乾燥させた。次いで、乾燥させた蛍光体粉をナスフラスコから回収し、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３００℃まで昇温した。３００℃で１．５時間保持してから室温（２７℃）まで放冷して、三番目の被覆層として撥水性有機化合物層を設けた複層被覆蛍光体Ｃを得た。
【００５１】
（比較例１）
エタノール（純度９９．５％）１１．１２ｇにテトラエトキシシラン（純度９５％）１０．９５ｇをビーカーに入れ、コート液とした。アンモニア水（純度２５％）４７．９８ｇをコート液とは別のビーカーに入れ、中和液とした。三口フラスコにエタノール４４．４７６ｇと実施例１で用いた組成の蛍光体粉３０ｇを入れ、攪拌しながら５０℃に加熱後、上記調製したコート液と中和液を同時中和にて８０分かけて滴下した。滴下終了後、１時間熟成させ、その後、ろ過した。ろ過して得られた蛍光体を、１３０℃の乾燥機で１晩乾燥した。乾燥した蛍光体を、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３５０℃まで昇温した。３５０℃で３０分保持してから室温（２７℃）まで放冷して、被覆蛍光体ａを得た。
被覆蛍光体ａは、蛍光体の表面に第二の被覆層のみが形成された被覆蛍光体に相当する。
【００５２】
（比較例２）
ビーカーに、メチルイソブチルケトン（純度９９．５％）５０ｇとメチルハイドロジェンポリシロキサン（ＫＦ−９９：信越化学工業製）０．５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と比較例１で得た被覆蛍光体ａ１０ｇをナスフラスコに入れ、エバポレーターにて蒸発乾燥させた。次いで、乾燥させた蛍光体粉をナスフラスコから回収し、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３００℃まで昇温した。３００℃で１．５時間保持してから室温（２７℃）まで放冷して、複層被覆蛍光体ｂを得た。
複層被覆蛍光体ｂは、蛍光体の表面に第二の被覆層が形成され、第二の被覆層上に第一の被覆層が形成された複層被覆蛍光体に相当する。
【００５３】
（比較例３）
ビーカーに、メチルイソブチルケトン（純度９９．５％）５０ｇとメチルハイドロジェンポリシロキサン（ＫＦ−９９：信越化学工業製）０．５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と実施例１で用いた組成の蛍光体粉１０ｇをナスフラスコに入れ、エバポレーターにて蒸発乾燥させた。次いで、乾燥させた蛍光体粉をナスフラスコから回収し、磁性るつぼへ入れ、ボックス炉を用いて、昇温速度２００℃／時で３００℃まで昇温した。３００℃で１．５時間保持してから室温（２７℃）まで放冷して、被覆蛍光体ｃを得た。
被覆蛍光体ｃは、蛍光体の表面に第一の被覆層のみが形成された被覆蛍光体に相当する。
【００５４】
（比較例４）
ビーカーに、イソプロピルアルコール（純度９９．５％）１５ｍｌとステアリン酸カルシウム（堺化学工業製ＳＣ−１００  純度９８％以上）０．０５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と実施例１で用いた組成の蛍光体粉５ｇを入れ、１５分攪拌させた。その後、磁性皿へ入れ、１７０℃にて一晩蒸発乾燥させ、被覆蛍光体ｄを得た。
被覆蛍光体ｄは、蛍光体の表面にステアリン酸カルシウムからなる被覆層のみが形成された被覆蛍光体に相当する。
【００５５】
（比較例５）
ビーカーに、イソプロピルアルコール（純度９９．５％）１５ｍｌとステアリン酸カルシウム（堺化学工業製ＳＣ−１００  純度９８％以上）０．２５ｇを入れ、スターラーで５分攪拌させ、撥水処理溶液とした。上記調製した撥水処理溶液と実施例１で用いた組成の蛍光体粉５ｇを入れ、１５分攪拌させた。その後、磁性皿へ入れ、１７０℃にて一晩蒸発乾燥させ、被覆蛍光体ｅを得た。
被覆蛍光体ｅは、蛍光体の表面にステアリン酸カルシウムからなる被覆層のみが形成された被覆蛍光体に相当する。
【００５６】
表１には、各実施例及び比較例で製造した被覆蛍光体の被覆層の構成をまとめて示した。
【００５７】
（評価例１）粉体のＰＬ（フォトルミネッセンス）評価
各実施例及び比較例によって得られた被覆蛍光体について、分光蛍光光度計（日本分光社製ＦＰ−６５００）を用いて発光測定を行った。
蛍光積分球にはＩＳＦ−５１３型を使用し、光電子倍増管（ＰＭＴ）の電圧の設定値を４００とした。上記測定において波長４５０ｎｍの光で励起した時の発光スペクトルを測定し、極大発光波長と発光強度を求めた。表１に極大発光波長を示した。
【００５８】
（評価例２）耐湿性試験
各実施例及び比較例によって得られた被覆蛍光体を用いて次の試験を行った。
シャーレに被覆蛍光体粉を１ｇ入れ、温度１１０℃、湿度８５％の恒温恒湿槽にて７ｈ保管し、保管後の極大発光波長における発光強度を評価例１の方法で測定し、発光強度の変化量から蛍光体の耐湿性を評価した。
ここでは、被覆層を有していない、耐湿性評価前の蛍光体の極大発光波長における発光強度を１００（％）としたときの相対強度維持率を評価した。
表１にその結果を示した。
【００５９】
（評価例３）透過型電子顕微鏡観察
透過型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＥＭ−２１００Ｆ）で実施例１〜２及び比較例１〜２によって得られた被覆蛍光体を観察した。
各被覆蛍光体の顕微鏡観察写真を、図１〜４に示す。
図１は、実施例１で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
図２は、実施例２で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
図３は、比較例１で製造した被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
図４は、比較例２で製造した複層被覆蛍光体の顕微鏡観察写真である。
また、実施例１で製造した複層被覆蛍光体の元素組成分析の結果を図５に示す。
【００６０】
（評価例４）被覆層厚さの測定
評価例３で撮影した顕微鏡観察写真において、被覆蛍光体の被覆層の厚さを測定した。
具体的には、視野内の被覆蛍光体粒子１０個につき被覆層の厚さを測定して、平均値を被覆層の厚さとした。
複層被覆蛍光体粒子の被覆層の厚さは、被覆層全体の厚さとして測定した。
その結果を表１に示した。
なお、比較例４では被覆層の厚さが薄すぎて厚さが測定できなかった。表１には「−」で示している。
【００６１】
（評価例５）被覆蛍光体の粒子径
各実施例及び比較例によって得られた被覆蛍光体について、レーザー回折型粒度分布測定装置（日機装株式会社  マイクロトラック  ＭＴ３０００）により粒度分布を測定し、粒度分布曲線を得た。そして、この個数基準粒度分布曲線において積算値が５０％のときの粒径値を平均粒子径Ｄ５０（μｍ）として得た。まず、測定対象の粉末を、透過率が０．７〜０．９９になるように投入し、流速６０％にて、超音波分散、及び、循環させながら測定を行った。測定時の装置循環水は、最外層が撥水性有機化合物又はステアリン酸カルシウムの場合はエタノールで、最外層がケイ酸化合物の場合は水として、測定を行った。
表１には、Ｄ５０の値を「被覆蛍光体の粒子径（μｍ）」として示した。
【００６２】
【表１】
0006488620.tif 000002
【００６３】
実施例１のように、撥水性有機化合物を第一の被覆層とし、ケイ酸化合物を第二の被覆層として形成した複層被覆蛍光体は、相対強度維持率が高く、耐湿性に優れていることが明らかであった。
これに対し、ケイ酸化合物のみからなる被覆層を形成した比較例１、第一の被覆層と第二の被覆層の順序を入れ替えた比較例２、撥水性有機化合物のみからなる被覆層を形成した比較例３、ステアリン酸カルシウムのみからなる被覆層を形成した比較例４及び５では、相対強度維持率が低く、耐湿性に劣っていた。
また、得られた実施例１の複層被覆蛍光体について、元素組成分析を行ったところ、約０．５μｍのＳｉを含む被覆層が確認できた(図５参照）。
図５において両矢印で示した層がＳｉを含む被覆層であり、この部分には元素としてＳｉが検出されている。Ｓｉを含む被覆層の内側はＳｉとＢａが検出されており、中心となるシリケート蛍光体の部分である。
元素組成分析により確認した被覆層の厚さは顕微鏡観察写真から測定した被覆層の厚さと一致していた。
【図１】
0006488620.tif 000003
【図２】
0006488620.tif 000004
【図３】
0006488620.tif 000005
【図４】
0006488620.tif 000006
【図５】
0006488620.tif 000007