(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液保持性の吸収体を具備する本体を備え、着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを有し、女性の着用者の陰唇間に直接挟み込んで使用する陰唇間パッドであって、
前記本体は、該本体を縦方向に二分して横方向に延びる横中心線を基準として、着用時に着用者の前側に配される前側部と後側に配される後側部とに区分され、
前記本体に、該本体を折り曲げる際の起因となる折り曲げ誘導部として、該本体を横方向に二分して縦方向に延びる縦中心線に沿って前記前側部から前記後側部にわたって延びる、第１折り曲げ誘導部と、縦方向及び横方向の両方向に交差する方向に延びる、第２折り曲げ誘導部とが形成されており、
前記第２折り曲げ誘導部は、前記前側部に前記縦中心線を基準として複数対形成され、その複数対は、該対を形成する一方の第２折り曲げ誘導部と他方の第２折り曲げ誘導部との横方向の離間距離が、前記前側部から前記後側部に向かうに従って漸次増加するように配されており、
複数対の前記第２折り曲げ誘導部における一部の対が前記横中心線を跨いでいる陰唇間パッド。
【請求項２】
複数対の前記第２折り曲げ誘導部における一対と他の対とで、縦方向に対する傾斜角度が異なる請求項１に記載の陰唇間パッド。
【請求項３】
前記第２折り曲げ誘導部の縦方向に対する傾斜角度は２０°以上７０°以下である請求項１又は２に記載の陰唇間パッド。
【請求項４】
前記第２折り曲げ誘導部どうしは交差していない請求項１〜３の何れか一項に記載の陰唇間パッド。
【請求項５】
前記第１折り曲げ誘導部と前記第２折り曲げ誘導部とは交差していない請求項１〜４の何れか一項に記載の陰唇間パッド。
【請求項６】
前記第１折り曲げ誘導部は、前記横中心線を横断している請求項１〜５の何れか一項に記載の陰唇間パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性用吸収性物品に関し、陰唇間パッド等の、女性の陰唇間の空間に挟んで使用される吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
液保持性の吸収体を具備し、体液を吸収する吸収性物品として、従来生理用品が広く用いられている。しかし、典型的な生理用品である生理用ナプキンは、下着等の着衣に取り付けて使用するため着衣の動きの影響を受けやすく、そのため、着用中に着用者の股間部との密着性が低下し、経血等の漏れを誘発することが少なくない。そこで、斯かる不都合を解消した生理用品として、陰唇間パッドが開発されている。陰唇間パッドは、女性の陰唇間に直接挟み込んで使用するため、下着等の着衣の影響を受け難く、身体との密着性が高く漏れ防止性に優れている。
【０００３】
しかしながら、従来の陰唇間パッドはそれを適切な場所に装着させることが困難であるため、陰唇部に十分に密着させることが課題となる。即ち、陰唇間パッドがあてがわれる人体の股間部の輪郭線は直線的ではなくカーブを有しており、また、陰唇間パッドが挟み込まれる股間部の溝の深さは腹側から背側にわたって一定ではなく、膣口等の排泄部から背側にわたる臀部溝を含む部分は比較的深いが、排泄部から腹側にわたる部分は比較的浅くなっており、陰唇間パッドは、このような複雑な形状の陰唇間に、長手方向中心線に沿って折り曲げられた状態で挟み込まれて装着されるところ、装着直後は、陰唇間パッドが身体のカーブに沿った好ましい装着状態がなされていても、その後、陰唇間パッドに本来の直線状の形態に戻ろうとする力が働きやすい。そのため、従来の陰唇間パッドは、陰唇間に装着した後、身体に追従した形状を維持し難く身体から離れやすいという課題があり、漏れ効果的に防止できていなかった。
【０００４】
陰唇間パッドの改良技術に関し、例えば特許文献１には、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された吸収体を具備する陰唇間パッドにおいて、表面シートに、短手方向に沿って形成されて長手方向中心軸を曲げ可能とする複数列の曲げ可能部を長手方向に沿って設けることが記載されている。この複数列の曲げ可能部は、それぞれ、着用者の前後方向と直交する方向に延びている。特許文献１によれば、斯かる曲げ可能部の作用により、陰唇間パッドが着用者の動きに良好に追随して変形するため、経血の漏れや着用者からの脱落が防止されるとされている。また特許文献２には、陰唇間パッドの身体に対する追従性の向上を目的として、陰唇間パッドの所定位置に、他の部分よりも折り曲げ強度の小さい部分からなる折曲要素を複数個形成することが記載されている。この折曲要素は、平面視直線状をなし、陰唇間パッドの長手方向即ち着用者の前後方向又は短手方向に沿って延びている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２４０６７３号公報
【特許文献２】国際公開第２００２／０９４１５３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２記載の陰唇間パッドは、長手方向中心線に沿って折り曲げやすくなされており、身体に対する追従性が向上しているものの、それを可能にしている前記曲げ可能部（特許文献１）や前記折曲要素（特許文献２）の形状や配置等が適切でないため、パッド全体の剛性が低下しており、適切な形状で装着されてもその装着形状が崩れやすく、また、装着形状自体についても、漏れ防止等の観点から改善の余地がある。
【０００７】
従って本発明は、着用者の身体に対して追従性良く密着し、優れた漏れ防止性能を発揮し得る女性用吸収性物品を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液保持性の吸収体を具備する本体を備え、着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを有し、着用者の陰唇間に挟んで使用する女性用吸収性物品であって、前記本体は、該本体を縦方向に二分して横方向に延びる横中心線を基準として、着用時に着用者の前側に配される前側部と後側に配される後側部とに区分され、前記本体に、該本体を折り曲げる際の起因となる折り曲げ誘導部として、該本体を横方向に二分して縦方向に延びる縦中心線に沿って前記前側部から前記後側部にわたって延びる、第１折り曲げ誘導部と、縦方向及び横方向の両方向に交差する方向に延びる、第２折り曲げ誘導部とが形成されており、前記第２折り曲げ誘導部は、前記前側部に前記縦中心線を基準として複数対形成され、その複数対は、該対を形成する一方の第２折り曲げ誘導部と他方の第２折り曲げ誘導部との横方向の離間距離が、前記前側部から前記後側部に向かうに従って漸次増加するように配されている女性用吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、着用者の身体に対して追従性良く密着し、優れた漏れ防止性能を発揮し得る女性用吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の女性用吸収性物品の一実施形態である陰唇間パッドの一例の肌対向面を模式的に示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す横断面図である。
【図３】図３は、図１に示す陰唇間パッドの折り曲げ誘導部を拡大して模式的に示す平面図である。
【図４】図４は、図１に示す陰唇間パッドの装着時の形状を模式的に示す斜視図である。
【図５】図５は、図１に示す陰唇間パッドの装着時の形状を模式的に示す横断面図である。
【図６】図６は、図１に示す陰唇間パッドを縦方向に２つ折りして形成した廃棄形状の斜視図である。
【図７】図７（ａ）〜図７（ｄ）は、それぞれ、本発明の範囲外の陰唇間パッドの肌対向面を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の女性用吸収性物品を、その好ましい一実施形態である陰唇間パッドに基づき図面を参照しながら説明する。本実施形態の陰唇間パッド１は、図１及び図２に示すように、液保持性の吸収体４を具備する本体５を備え、着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘとこれに直交する横方向Ｙとを有している。本体５は、図１に示す如き平面視において、縦方向Ｘの最大長さが横方向Ｙのそれに比して長い縦長の形状をなし、より具体的には、縦方向Ｘの中央部が内方に括れた略長円形状をなしている。本体５の平面視形状は、陰唇に適合する形状であれば良く特に限定されない。本体５は、該本体５を縦方向Ｘに二分して横方向Ｙに延びる横中心線Ｌｙを基準として、着用時に着用者の前側即ち腹側に配される前側部５Ｆと、後側即ち背側に配される後側部５Ｒとに区分される。
【００１２】
本体５は、本体５の肌対向面を形成する液透過性の表面シート２と、本体５の非肌対向面を形成する液不透過性若しくは液難透過性又は撥水性の裏面シート３と、両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４とを具備し、これらが接着剤等の公知の接合手段により一体化されて構成されている。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ、吸収体４の周縁から延出し、それらの延出部の端部において、接着剤、ヒートシール等の公知の接合手段により互いに接合されてエンドシール部６を形成している。本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面即ち相対的に着用者の肌に近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側、即ちショーツ等の着衣に向けられる面であり、言い換えれば、相対的に肌対向面よりも肌から遠い側の面である。
【００１３】
本体５を構成する各部材としては、この種の吸収性物品に従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。表面シート２としては、各種の不織布、開孔フィルム等を用いることができ、裏面シート３としては、樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート等を用いることができる。吸収体４としては、吸水性ポリマーの粒子及びパルプ繊維等の繊維材料の少なくとも１種を含む吸収性コアを用いることができ、該吸収性コアは、その表面が紙、不織布等のコアラップシートで被覆されていても良い。吸吸収性コアとしては、マイクロファイバーなどの微細繊維の集合体を用いることもできる。
【００１４】
図１及び図２に示すように、陰唇間パッド１は、身体への装着時あるいは使用後の廃棄時等に使用される帯状弾性部材１０を備えている。帯状弾性部材１０は、その長手方向を横方向Ｙに沿わせて前側部５Ｆに、より具体的には、前側部５Ｆを縦方向Ｘに三等分した場合の中央部に、本体５が横方向Ｙに収縮しないように固定されており、好ましくは非伸縮状態で本体５に固定されている。帯状弾性部材１０は、本体５の非肌対向面（裏面シート３）を横方向Ｙに横断し、その長手方向両端部が、エンドシール部６を構成する表面シート２と裏面シート３との間に固定され、これら両端部に挟まれた部分は、本体５に固定されておらず、帯状弾性部材１０の長手方向即ち横方向Ｙに伸長可能な非固定部となっている。帯状弾性部材１０としては、ゴム、伸縮性シート等の弾性素材からなる帯状材を用いることができる。
【００１５】
陰唇間パッド１の本体５の大きさは特に制限されないが、通常、陰唇間に生じる空隙を埋める程度の大きさであり、同じ女性用吸収性物品である生理用ナプキンに比して小型である。
陰唇間パッド１の本体５の縦方向Ｘの長さは、好ましくは４０ｍｍ以上、さらに好ましくは８０ｍｍ以上、そして、好ましくは１８０ｍｍ以下、さらに好ましくは１２０ｍｍ以下、より具体的には、好ましくは４０ｍｍ以上１８０ｍｍ以下、さらに好ましくは８０ｍｍ以上１２０ｍｍ以下である。
陰唇間パッド１の本体５の横方向Ｙの長さ即ち幅は、好ましくは３０ｍｍ以上、さらに好ましくは５０ｍｍ以上、そして、好ましくは９０ｍｍ以下、さらに好ましくは８０ｍｍ以下、より具体的には、好ましくは３０ｍｍ以上９０ｍｍ以下、さらに好ましくは５０ｍｍ以上８０ｍｍ以下である。
陰唇間パッド１の本体５の厚みは、好ましくは０．５ｍｍ以上、さらに好ましくは２ｍｍ以上、そして、好ましくは２０ｍｍ以下、さらに好ましくは１０ｍｍ以下、より具体的には、好ましくは０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下、さらに好ましくは２ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。尚、陰唇間パッド１が帯状弾性部材１０を含む場合には、若干寸法が大きくなっても構わないが、やはり、前記範囲内であることが好ましい。
【００１６】
本体５には、該本体５を折り曲げる際の起因となり、折り曲げた後には折り目となる折り曲げ誘導部として、図１に示すように、縦方向Ｘに延びる１本の第１折り曲げ誘導部７と、縦方向Ｘ及び横方向Ｙの両方向に交差する方向に延びる、即ち斜行する、複数本（４本）の第２折り曲げ誘導部８とが形成されている。折り曲げ誘導部７，８は、図２に示すように、本体５の構成部材のうちで最も高坪量且つ高剛性である吸収体４（吸収性コア）に形成されている。
【００１７】
本発明に係る折り曲げ誘導部は、周辺部に比して折り曲げ強度が小さい部位であれば良く、その形態は特に限定されず、例えば、溝部、貫通孔、切り込み部等が挙げられる。図２に示す折り曲げ誘導部７，８は、吸収体４の肌対向面側（表面シート２との対向面側）が凹状に窪んだ溝部（凹部）からなるが、本発明においては、図２に示す形態とは逆に、吸収体４の非肌対向面側（裏面シート３との対向面側）が凹状に窪んだ溝部でも良く、あるいは、吸収体４の肌対向面及び非肌対向面の両方がそれぞれ凹状に窪んだ溝部でも良い。また、溝部からなる折り曲げ誘導部においては、吸収体４のみならず、吸収体４の外面を覆う部材も凹状に窪んでいても良く、例えば、表面シート２及び／又は裏面シート３と吸収体４とが一体的に凹陥していても良い。
【００１８】
また、吸収体（吸収性コア）に溝部又は貫通孔からなる折り曲げ誘導部を形成する場合、その形成方法は特に制限されず、例えば、溝部を有していない吸収体を常法に従って製造し、該吸収体における折り曲げ誘導部の形成予定位置に、押圧加工、切削加工、型抜き加工等の後加工を施して、溝部又は貫通孔からなる折り曲げ誘導部を形成する方法が挙げられる。また、溝部又は貫通孔からなる折り曲げ誘導部は、吸収性コアの製造時におけるコア形成材料の堆積工程において、折り曲げ誘導部の形成予定位置にコア形成材料が堆積するのを意図的に阻害することによって形成することもできる。
【００１９】
また、本発明に係る折り曲げ誘導部は、切断幅（折り曲げ誘導部の長手方向と直交する方向の長さ）が数ミリ以下の切り込み部（スリット）でも良い。切り込み部からなる折り曲げ誘導部は、本体５を厚み方向に貫通する形態でも良く、あるいは、本体５の構成部材の一部のみ、例えば吸収体４のみを厚み方向に貫通する形態でも良く、あるいは、吸収体４の肌対向面側及び／又は非肌対向面側に形成された非貫通型の形態でも良い。
【００２０】
図１に示すように、第１折り曲げ誘導部７は、本体５を横方向Ｙに二分して縦方向に延びる縦中心線Ｌｘに沿って、前側部５Ｆから後側部５Ｒにわたって延びている。ここでいう、「縦中心線Ｌｘに沿って」とは、第１折り曲げ誘導部７が縦中心線Ｌｘから本体５の横方向Ｙの最小長さ（即ち最小幅）の５０％以内の領域を縦中心線Ｌｘと略平行に延びている状態を意味し、図示の形態のように、第１折り曲げ誘導部７と縦中心線Ｌｘとが完全に一致している状態に限定されない。第１折り曲げ誘導部７は、吸収体４の縦方向Ｘの略全長にわたって延びており、図１に示す如き平面視において連続直線状をなしている。複数本の第２折り曲げ誘導部８もそれぞれ、図１に示す如き平面視において連続直線状をなしている。
【００２１】
但し、本発明に係る折り曲げ誘導部は、平面視において所定方向に連続的に形成されていなくても良く、本体を折り曲げる際の起因となり得ることを前提として、所定方向に不連続に形成されていても良く、例えば平面視において破線状をなしていても良い。不連続な折り曲げ誘導部は、典型的には、相対的に折り曲げ強度の小さい部位（低坪量部、低密度部、非積繊部、切り込み部等）と、相対的に折り曲げ強度の大きい部位（高坪量部、高密度部、非切り込み部等）とが所定方向に交互に配置されて構成されている。
【００２２】
図３には、折り曲げ誘導部７，８が拡大して示されている。図１及び図３に示すように、第２折り曲げ誘導部８は、前側部５Ｆにおいて縦中心線Ｌｘの左右両側に、左右で同数の第２折り曲げ誘導部が複数対形成されており、より具体的には、相対的に横方向Ｙの外方に位置する外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒの対と、相対的に横方向Ｙの内方に位置する内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒの対との計二対が形成されている。外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒはその全体が前側部５Ｆに位置しているのに対し、内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒは横中心線Ｌｙを跨いでおり、その長さ方向の一端部が後側部５Ｒに位置している。本実施形態においては、外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒの対及び内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒの対は、それぞれ図３に示すように、縦中心線Ｌｘ（第１折り曲げ誘導部７）を基準として対称をなしている。
【００２３】
そして、斯かる二対の第２折り曲げ誘導部８、即ち、外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒの対及び内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒの対は、それぞれ図３に示すように、該対を形成する一方の第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８２Ｌと他方の第２折り曲げ誘導部８１Ｒ，８２Ｒとの横方向Ｙの離間距離Ｗ１，Ｗ２が、前側部５Ｆから後側部５Ｒに向かうに従って漸次増加するように配されている。つまり、外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒの対及び内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒの対は、何れも、図１及び図３に示す如き、腹側部５Ｆを上側とした平面視において、ハの字をなしている。
【００２４】
陰唇間パッド１は、構成部材である本体５に折り曲げ誘導部７，８が前記のように配置形成されていることにより、常法に従って股間部の溝（陰唇間）に挟み込むだけの簡単な操作で、図４及び図５に示す如き装着形状をなし、その結果、着用者の身体に対して追従性良く密着し、優れた漏れ防止性能を発揮し得る。
【００２５】
陰唇間パッド１を装着するには、通常、先ず、帯状弾性部材１０と本体５の非肌対向面との間に前側部５Ｆ側から中指等の手指を挿入し、挿入した手指を第１折り曲げ誘導部７に沿わせるようにして、陰唇間パッド１を手に仮固定する。次いで、その手を着用者の前側（腹側）から股間部にもっていき、陰唇間パッド１の肌対向面（表面シート２側）を排泄部（膣口）に押し当てるようにして、股間部の溝に陰唇間パッド１を挟み込む。斯かる装着操作により、陰唇間パット１の本体５は、前側部５Ｆから背側部５Ｒにわたって縦中心線Ｌｘに沿って延びる第１折り曲げ誘導部７にて、非肌対向面側（裏面シート３側）を内側にして横方向Ｙに２つに山折りされると共に、前側部５Ｆに縦中心線Ｌｘを挟んで対称位置に形成された斜行する二対の第２折り曲げ誘導部８（外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒ及び内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒ）にて、肌対向面側（表面シート２側）を内側にして横方向Ｙに谷折りされ、斯かる本体５の折り曲げ変形により陰唇間パッド１は、股間部の溝において図４及び図５に示す如き装着形状をとる。陰唇間パッド１が比較的厚みの大きい肉厚なものであっても、前述した特徴的な折り曲げ誘導部７，８の配置形成等によって、陰唇間パッド１はその装着の際に、前記のようにスムーズに折り曲げ変形し得る。
【００２６】
図４及び図５に示す陰唇間パッド１の装着形状において、本体５における第１折り曲げ誘導部７での山折り部は、着用者１００の肌側に凸の畝部５０をなすところ、この畝部５０は、股間部の溝１０１に対応して配置され、着用者の排泄部（陰唇部）を中心に追従性良く密着する。また、本体５における二対の第２折り曲げ誘導部８での谷折り部は、着用者１００の肌側に凹（肌側とは反対側に凸）の溝部５１をなすところ、この溝部５１は、畝部５０を挟んで横方向Ｙの両側に配置される。従って、例えば図５に示すように、畝部５０で吸収しきれなかった経血等の排泄液Ｑが横方向Ｙの外方や腹側に流れても、前側部５Ｆを中心に存する溝部５１でその流れてきた排泄液Ｑを受けることが可能であるため、陰唇間パッド１によればいわゆる横漏れや前漏れが効果的に防止される。一般に、陰唇間パッドの着用者が座位から立位に姿勢を変えるときに、経血が排泄部から一度に排泄されて腹側から漏れる不都合が生じやすいところ、陰唇間パッド１によれば斯かる不都合の発生が効果的に防止される。
【００２７】
陰唇間パッド１の各要素の作用効果をまとめれば以下のようになる。
（１）第１折り曲げ誘導部７が縦中心線Ｌｘに延びていることにより、陰唇間パッド１が着用者の股間部の溝に沿って山折りに変形する。
（２）第２折り曲げ誘導部８が縦方向Ｘ及び横方向Ｙの両方向に交差する方向に複数対形成されていることにより、該誘導部８の形成部、即ち、着用者の排泄部周辺に対応する部分が谷折りに変形し、該排泄部周辺部にフィット性良く密着すると共に、着用者の陰唇の開閉等の排泄部の動きに対する陰唇間パッド１の追従性が一層向上し得る。
（３）第２折り曲げ誘導部８が前側部５Ｆに形成されていることにより、着用者の排泄部及びそれよりも腹側の周辺部に陰唇間パッド１がフィット性良く密着し得る。
（４）複数対の第２折り曲げ誘導部８がそれぞれ縦中心線Ｌｘを基準として対称をなすように配置形成されていることにより、着用者に対し、陰唇部を挟んで左右両側で着用時の違和感を与えにくい。
【００２８】
陰唇間パッド１においては、図３に示すように、複数対の第２折り曲げ誘導部８における一対（外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒ）と他の対（内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒ）とで、縦方向Ｘ（縦中心線Ｌｘ）に対する傾斜角度が異なっている。即ち、外側第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒの傾斜角度θ１の方が、内側第２折り曲げ誘導部８２Ｌ，８２Ｒの傾斜角度θ２に比して大きい。斯かる構成（θ１≠θ２）により、陰唇間パッド１が複雑な形状の陰唇間に沿うようにフィットし得ると共に、陰唇が開閉する時には、その陰唇の開閉具合に応じて、第２折り曲げ誘導部８の一対がそれぞれ変形し得るため、陰唇間パッド１は常に大陰唇の動きに追従することが可能であり、そのため陰唇間パッド１は、経血の漏れを低減し、且つ着用中に適切な着用位置から脱落し難い。
【００２９】
前述した作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、第２折り曲げ誘導部８の縦方向Ｘに対する傾斜角度、即ち複数の第２折り曲げ誘導部８１Ｌ，８１Ｒ，８２Ｌ，８２Ｒそれぞれの縦方向Ｘに対する傾斜角度は、好ましくは２０°以上、さらに好ましくは３０°以上、そして、好ましくは７０°以下、さらに好ましくは５０°以下、より具体的には、好ましくは２０°以上７０°以下、さらに好ましくは３０°以上５０°以下である。
【００３０】
陰唇間パッド１においては、図１及び図３に示すように、第２折り曲げ誘導部８（８１Ｌ，８１Ｒ，８２Ｌ，８２Ｒ）どうしは交差していない。第２折り曲げ誘導部８どうしが交差していると、陰唇間パッド１が着用者の身体に沿ってなめらかに変形できないおそれがあることに加え、第２折り曲げ誘導部８が形成されている吸収体４の強度が著しく低下するおそれがあるため、陰唇間パッド１の着用中などに吸収体４が壊れるおそれがある。
【００３１】
また同様の観点から、陰唇間パッド１においては、図１及び図３に示すように、第１折り曲げ誘導部７と第２折り曲げ誘導部８とは交差していない。
【００３２】
陰唇間パッド１においては、図１及び図３に示すように、第１折り曲げ誘導部７は、本体５を縦方向Ｘに二分して横方向Ｙに延びる横中心線Ｌｙを横断している。斯かる構成により、前述した、第１折り曲げ誘導部７での本体５の山折りがよりスムーズになされるようになり、陰唇間パッド１が着用者の股間部の溝に一層沿いやすくなる。
【００３３】
第１折り曲げ誘導部７の長さは、本体５の縦方向Ｘの全長に対して、好ましくは１０％以上、さらに好ましくは５０％以上、そして、好ましくは９５％以下、さらに好ましくは８０％以下、より具体的には、好ましくは１０％以上９５％以下、さらに好ましくは５０％以上８０％以下である。
第１折り曲げ誘導部７の幅は、好ましくは１ｍｍ以上、さらに好ましくは５ｍｍ以上、そして、好ましくは２０ｍｍ以下、さらに好ましくは１５ｍｍ以下、より具体的には、好ましくは１ｍｍ以上２０ｍｍ以下、さらに好ましくは５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
第２折り曲げ誘導部８の長さは、本体５の縦方向Ｘの全長に対して、好ましくは１０％以上、さらに好ましくは３０％以上、そして、好ましくは９５％以下、さらに好ましくは６０％以下、より具体的には、好ましくは１０％以上９５％以下、さらに好ましくは３０％以上６０％以下である。
第２折り曲げ誘導部８の幅は、好ましくは０．１ｍｍ以上、さらに好ましくは１ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、さらに好ましくは３ｍｍ以下、より具体的には、好ましくは０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下、さらに好ましくは１ｍｍ以上３ｍｍ以下である。
尚、ここでいう第１又は第２折り曲げ誘導部の幅とは、当該折り曲げ誘導部の長さ方向と直交する方向の長さを意味する。
【００３４】
着用状態の使用済みの陰唇間パッド１を着用者の股間部から取り出して廃棄する際には、帯状弾性部材１０が利用できる。例えば、着用者の股間部の溝に陰唇間パッド１が装着されている状態において、着用者は、利き手の手指を着用者の身体の前側（腹側）から帯状弾性部材１０と本体５の非肌対向面を形成する裏面シート３との間に挿入し、挿入した手指で裏面シート３を把持して陰唇間パッド１を股間部から取り出し、そのまま陰唇間パッド１を縦方向Ｘに２つ折りして帯状弾性部材１０をひっくり返すことで、図６に示す廃棄形状を形成することができる。このように、陰唇間パッド１は、帯状弾性部材１０を利用することで、手を汚すことなく容易に廃棄することができる。しかも、その廃棄形状においては、図６に示すように、経血等の排泄液が付着した本体５の肌対向面（表面シート２）が露出していないので、他人の目に触れた場合に不快感を与えることがなく、衛生的にも好ましい。
【００３５】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。本発明の女性用吸収性物品には、陰唇間パッドの他、生理用ナプキン、パンティライナー等が含まれる。
【００３６】
〔実施例〕
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。
【００３７】
〔実施例１〕
図１及び図２に示す陰唇間パッド１と同様の構成を有する陰唇間パッドを常法に従って作製した。表面シートとしては、坪量４０ｇ／ｍ2のキルト綿（組成：ポリエステル１００％）を用いた。裏面シートとしては、坪量６４ｇ／ｍ2の複合シートを用いたところ、この複合シートは、市販の生理用ナプキン（花王株式会社製、商品名「ロリエエフ」）における裏面シートと、市販の使い捨ておむつ（花王株式会社製、商品名「メリーズ」）における外層不織布との積層体であり、陰唇間パッドにおいては、該外層不織布が着用者の肌から相対的に遠くなるように配置した。吸収体としては、坪量５７２ｇ／ｍ2のマイクロファイバークロス（組成：ポリエステル７０％、ナイロン３０％）からなる吸収性コアを用い、吸収性コアに切り込み（スリット）を形成することにより、第１折り曲げ誘導部７及び第２折り曲げ誘導部８を図１及び図３に示すように配置形成した。
【００３８】
実施例１の陰唇間パッドは、縦方向長さ（全長）１００ｍｍ、横方向長さ（最大幅）７０ｍｍ、厚み１０ｍｍであった。実施例１の陰唇間パットにおける第２折り曲げ誘導部は、図１及び図３に示すように、製品前端側に一対（図１及び図３における符号８１Ｌ，８１Ｒに相当する折り曲げ誘導部）と、製品後端側に一対（図１及び図３における符号８２Ｌ，８２Ｒに相当する折り曲げ誘導部）との合計二対形成されている。
前記製品前端側の一対の第２折り曲げ誘導部は、それぞれ、長さ３７ｍｍ、縦方向Ｘに対する傾斜角度４０°であり、また、前記製品後端側の一対の第２折り曲げ誘導部は、それぞれ、長さ５２ｍｍ、縦方向Ｘに対する傾斜角度３０°であった。
実施例１の陰唇間パッドにおける第１折り曲げ誘導部は、図１及び図３における第１折り曲げ誘導部７と同様に、製品幅方向の中央に位置する切り込み（スリット）であり、該切り込みは、該陰唇間パッドの本体の縦方向前端から縦方向内方に１８ｍｍ離間した位置から、該本体の縦方向後端から縦方向内方に１２ｍｍ離間した位置にわたって連続している。
【００３９】
〔比較例１〜４〕
第２折り曲げ誘導部の配置を適宜変更した以外は実施例１と同様にして、図７に示す陰唇間パッド１Ａ〜１Ｄを作製した。尚、図７に示す陰唇間パッド１Ａ〜１Ｄにおいて、陰唇間パッド１と同様の構成部分は同一の符号を付している。
図７（ａ）の陰唇間パッド１Ａは、一対の第２折り曲げ誘導部８Ａ，８Ａそれぞれが横方向Ｙと交差せずに横方向Ｙに沿って延びている点で、実施例１の陰唇間パッドと異なる。
図７（ｂ）の陰唇間パッド１Ｂは、一対の第２折り曲げ誘導部８Ｂ，８Ｂそれぞれが縦方向Ｘと交差せずに縦方向Ｘに沿って延びている点で、実施例１の陰唇間パッドと異なる。
図７（ｃ）の陰唇間パッド１Ｃは、一対の第２折り曲げ誘導部８Ｃ，８Ｃそれぞれが、縦方向Ｘに延びる部分と横方向Ｙに延びる部分とが交差してなる平面視十字形状をなしている点で、実施例１の陰唇間パッドと異なる。
図７（ｄ）の陰唇間パッド１Ｄは、第２折り曲げ誘導部８Ｄ，８Ｄが複数対ではなく一対のみ形成されている点で、実施例１の陰唇間パッドと異なる。
【００４０】
〔比較例５〕
折り曲げ誘導部を形成しない以外は実施例１と同様にして、陰唇間パッドを作製した。
【００４１】
〔評価試験〕
実施例及び比較例の陰唇間パッドについて、下記方法により身体密着性を評価した。陰唇間パッドの身体密着性は、下記方法で測定される排泄部人体モデルとの垂直方向隙間の大きさによって評価することができ、この垂直方向隙間が小さいほど、身体密着性に優れ高評価となる。
評価結果は、実施例１が垂直方向隙間７ｍｍであるのに対し、比較例１が垂直方向隙間１６ｍｍ、比較例２が垂直方向隙間１１ｍｍ、比較例３が垂直方向隙間１５ｍｍ、比較例４が垂直方向隙間１２ｍｍ、比較例５が垂直方向隙間１０ｍｍであり、実施例１が最も排泄部人体モデル装着時における垂直方向隙間が小さかった。
以上のことから、図１及び図２に示す如き折り曲げ誘導部の配置形成が、陰唇間パッドの身体密着性の向上に有効であることがわかる。
【００４２】
＜身体密着性の評価方法＞
評価対象の陰唇間パッドを、下記方法に従って作製した排泄部人体モデルにおける陰唇部（切り込み）に挟み込み、その挟み込んだ直後から１０秒経過後に、該陰唇間パッドの縁部と該モデルにおける該縁部に対して垂直方向に位置する部位との離間距離を定規で測定し、その測定した離間距離の最大値を前記垂直方向隙間とする。
【００４３】
（排泄部人体モデルの作製方法）
成人女性から採寸した下半身モデルの排泄部付近について、印象材にて反転型をとった。下半身モデルの各部の寸法は、ウエスト部幅２５ｃｍ、ウエスト部周長７０ｃｍ、臀部幅３５ｃｍ、臀部周長９０ｃｍ、大腿の付け根の周長５２ｃｍであった。この反転型の印象材が十分に固化した段階で、該反転型に水で湿らせた和紙を貼り付けてこれを乾燥させ、和紙製下半身モデルを得た。得られた和紙製下半身モデルにおける排泄部に、長さ約６ｃｍの切り込みを入れて陰唇部を形成することで、目的の排泄部人体モデルを作製した。
【符号の説明】
【００４４】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ  陰唇間パッド（女性用吸収性物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  本体
５Ｆ  前側部
５Ｒ  後側部
５０  畝部
５１  溝部
６  エンドシール部
７  第１折り曲げ誘導部
８  第２折り曲げ誘導部
８１Ｌ，８１Ｒ  外側第２折り曲げ誘導部
８２Ｌ，８２Ｒ  内側第２折り曲げ誘導部
１０  帯状弾性部材
Ｌｘ  縦中心線
Ｌｙ  横中心線
Ｘ  縦方向
Ｙ  横方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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