(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の表面（３）に接着剤付きフィルムを貼着し、前記フィルムを切断する方法であって、前記方法は、切断工具案内構造（１）の使用を含み、前記切断工具案内構造（１）が、前記車両の表面（３）に着脱自在に取り付け可能であるとともに、切断工具（６）を受容するための少なくとも１つの切断スリット（４）を備え、前記少なくとも１つの切断スリット（４）が、切断動作を行うために前記切断工具（６）を前記切断スリット（４）内で一方向に往復運動させることができるような寸法に構成されており、前記切断工具案内構造（１）が、前記車両の両側の表面（５）、（５’）上又は前記両側の表面（５）、（５’）同士の間に配置することができるような寸法に構成されており、前記案内構造（１）が、両側の端部に係合領域（２）及び（２’）を更に備え、前記係合領域が、前記車両の前記両側の表面（５）、（５’）上又は前記両側の表面（５）、（５’）同士の間に前記案内構造（１）を当接して密着するように配置することができるような形状及び構成を有し、前記方法が、
（ｉ）前記車両の前記表面（３）に前記接着剤付きフィルムを貼着する工程であって、前記フィルムが前記車両の前記表面（３）を越えて延び、前記表面を越えて延びる前記フィルムの領域は、接着されずに切断される、工程と、
（ｉｉ）前記切断工具案内構造（１）の前記切断スリット（４）が、前記フィルムの切断される領域の下に位置するように、前記切断工具案内構造（１）を前記車両の前記両側の表面（５）、（５’）上又は前記両側の表面（５）、（５’）同士の間に配置する工程と、
（ｉｉｉ）前記フィルムの切断される接着されていない部分を、前記切断工具案内構造（１）の前記切断スリット（４）上に配置する工程と、
（ｉｖ）切断工具（６）を前記切断スリット（４）内に挿入して、前記切断工具（６）を前記切断スリット（４）に沿って動かすことにより余分な前記フィルムを切断する工程と、を含み、
工程（ｉ）を工程（ｉｉ）と同時に、工程（ｉｉ）の前、又は工程（ｉｉ）の後で行うことができる、方法。
【請求項２】
前記切断工具案内構造（１）が、前記切断スリット（４）に沿って切断方向に動かすことができるように前記切断スリット（４）内に挿入される保護用切断工具補助要素（９）を更に備え、前記切断工具補助要素（９）が、前記切断工具（６）の少なくとも一部を受容するような寸法に構成された少なくとも１つの開口部（９ａ）を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記車両の前記表面（３）が、自動車両のルーフパネルである、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記フィルムが、少なくとも１つの接着剤層及び少なくとも１つの着色層を有する接着剤付き塗装代用フィルムである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
工程（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）又は（ｉｖ）のうちの少なくとも１つがロボットによって行われる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記車両の前記表面（３）に前記接着剤付きフィルムを貼着する工程が、前記接着剤付きフィルムが貼着される前記表面（３）上に前記接着剤付きフィルムを配置する工程と、前記接着剤付きフィルムが軟化するまで前記接着剤付きフィルムを熱に曝す工程と、前記軟化したフィルムが、前記軟化したフィルムを貼着しようとする前記表面（３）と接触するまで、前記切断工具案内構造（１）の前記切断スリット（４）上に前記軟化したフィルムを下降させる工程と、を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記接着剤付きフィルムが、貼着フレーム（７）によって前記車両の前記表面（３）に貼着され、前記貼着フレーム（７）が、前記接着剤付きフィルムを巻き出して供給するための少なくとも１つの輸送機構と、前記巻き出されたフィルムを、前記巻き出されたフィルムを貼着しようとする前記車両の前記表面（３）上に引き延ばされた状態で維持するための少なくとも１つの保持機構とを備え、前記保持機構が前記輸送機構であってもなくてもよい、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
車両の表面（３）に少なくとも部分的に貼着される接着剤付きフィルムを切断するための切断工具案内構造（１）であって、前記切断工具案内構造（１）は、前記車両の許容領域において前記車両に配置されるような寸法および構成を有するとともに、前記車両の前記表面（３）に着脱自在に取り付け可能であり、前記切断工具案内構造（１）は、
切断工具（６）を受容するための切断スリット（４）であって、前記車両の前記許容領域で切断動作を行うために前記切断工具（６）を前記切断スリット（４）内で一方向に往復運動させることができるような寸法に構成されている切断スリット（４）と、
前記切断スリット（４）内に挿入されるとともに、前記切断スリット（４）に沿って切断方向に動かすことができる保護用切断工具補助要素（９）であって、前記切断工具（６）の少なくとも一部を受容できるような寸法に構成された少なくとも１つの開口部（９ａ）を更に有する保護用切断工具補助要素（９）と、
を備える、切断工具案内構造（１）。
【請求項９】
両側の端部に係合領域（２）及び（２’）を更に備え、前記係合領域が、車両の両側の表面（５）、（５’）上又は前記両側の表面（５）、（５’）同士の間に前記切断工具案内構造（１）を当接して密着するように配置することができるような形状及び構成を有する、請求項８に記載の切断工具案内構造（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の表面に貼着されたフィルムの正確な切断を可能とする切断工具案内構造、及び、切断工具案内構造を使用して、自動車の表面に貼着された接着剤付きフィルムを切断する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、乗用車などの自動車両の車体に異なる塗装色を用いることが人気となっている。例えば、黒い色のルーフを有する一方で自動車の車体の残りの部分が異なる色を有するような自動車が設計されている。異なる色を塗布する場合、２つの連続したラッカー塗り工程を必要とする。第１の工程では、第１のラッカーを車両の車体全体に塗布する。第１のラッカー層は、第２のラッカー層が第１のラッカー層の上に塗布できるようになる前に乾燥させなければならない。この操作には長い時間がかかり、したがってコストが嵩む。異なる層をラッカー塗りする代わりに、車両の車体の各部分に接着剤によって接着することができる適当な色のポリマーフィルムを使用することで、異なる色を与えることができる。
【０００３】
車両の車体の部分、特に自動車のルーフにフィルムを貼着するための方法及び器具は、従来技術において周知のものである。例えば国際公開第ＷＯ０１／０５９０２号に開示されるように、フィルムは自動車の表面に貼着した後、最終的な形状に切断することができる。切断操作の間、下層のラッカー層を傷つけないように注意を払う必要がある。あるいは、例えば特開平９−２２６００７に開示されるように、フィルムは、自動車のルーフに貼着される前に所定の形状に切断される。しかしながら、予め切断されたフィルムの取り扱い及び正確な位置決めは、工業的な製造条件下では、また、一般的な製造公差を考慮すると困難な場合がある。
【０００４】
米国特許出願第２００６／０１６９３９８号には、フィルムを貼着し、正しく位置決めされた時点で切断するための自動化システムについて記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フィルムの容易かつ正確な切断を可能とし、フィルムが貼着される車両の表面を傷つけないようにフィルムの切断性を向上させることが依然、求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様では、接着剤付きフィルム（例えば塗装代用フィルム又は塗装フィルム）を車両又は自動車両（例えば乗用車、トラック、バス、電車、航空機、船舶など）の表面（３）に貼着し、切断工具案内構造（１）を使用して接着剤付きフィルムを切断する方法が提供される。切断工具案内構造（１）は、車両の表面（３）に着脱自在に取り付け可能であるとともに、切断工具（６）を受容するための少なくとも１つの切断スリット（４）を備え、この少なくとも１つの切断スリット（４）は、切断動作を行うために切断工具（６）を切断スリット（４）内で一方向に往復運動させることができるような寸法に構成されている。案内構造（１）は、車両の両側の表面（５），（５’）上、又はその表面同士の間に配置することができるような寸法に構成されている。本方法は、
（ｉ）車両の表面（３）に接着剤付きフィルムを貼着する工程であって、接着剤付きフィルムが車両の表面（３）を越えて延び、車両の表面を越えて延びる接着剤付きフィルムの領域は、接着はされずに切断される、工程と、
（ｉｉ）切断工具案内構造（１）の切断スリット（４）が、切断しようとする接着剤付きフィルムの領域の下に位置するように、切断工具案内構造（１）を車両の両側の表面（５）、（５’）上、又はその表面同士の間に配置する工程と、
（ｉｉｉ）切断しようとする接着剤付きフィルムの接着されていない部分を、案内構造（１）の切断スリット（４）上に配置する工程と、
（ｉｖ）切断工具（６）を切断スリット（４）内に挿入して、切断工具（６）を切断スリット（４）に沿って動かすことにより余分な接着剤付きフィルムを切断する工程と、を含み、
工程（ｉ）を工程（ｉｉ）と同時に、又は工程（ｉｉ）の前、又は工程（ｉｉ）の後で行うことができる、方法。
【０００７】
本発明の別の態様では、車両の表面（３）に少なくとも部分的に貼着された接着剤付きフィルムを切断するための切断工具案内構造（１）が提供される。切断工具案内構造（１）は、車両の表面（３）に着脱自在に取り付け可能であるとともに、切断工具（６）を受容するための切断スリット（４）を備え、この切断スリット（４）は、切断動作を行うために切断工具（６）を切断スリット（４）内で一方向に往復運動させることができるような寸法に構成されている。切断工具案内構造は、スリットに沿って切断方向に動かすことができるように切断スリット内に挿入される保護用切断工具補助要素を更に備えてもよく、この補助要素は、切断工具（６）の少なくとも一部を受容できるような寸法に構成された少なくとも１つの開口部を更に有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】切断スリット（４）を有する、本開示に基づく切断工具案内構造（１）を示す概略図である。案内構造（１）は、自動車のルーフパネル（３）上に配置され、自動車のリアパネル（３）に隣接して両側の部分（５，５’）に位置決めされている。
【図２】自動車両のルーフ上に配置された接着フィルムのロール（８）を有する貼着フレーム（７）を示す概略図である。
【図３】本開示に基づく切断工具案内構造（１）の一実施形態を示す概略図である。案内構造は、ルーフパネルがウィンドウフレームに接続される領域において、この場合ではサイドパネルである自動車の両側の２つの領域（５，５’）の間に配置されている。案内構造（１）は、案内構造（１）の切断スリット（４）内の切断工具（９）に対する保護用補助要素を有している。
【図４】保護用補助要素（９）の受容開口部（９ａ）内に挿入された切断工具（６）の刃（６ａ）を示す、図３の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書で提供される切断工具案内構造は、車両又は自動車両の表面に貼着するための、又はかかる表面に部分的に貼着された接着剤付きフィルムの容易かつ正確な切断を可能とするものである。自動車両は、例えば自動車又はトラックであってよい。切断工具案内構造は、好ましくは自動車両の表面上に配置される。これにより、余分なフィルムを、自動車両の表面に近接して、又は更には自動車両の表面上で切断することが可能となるため、残りのフィルムに気泡及びひび割れが形成されにくくなるか、又は既に接着されたフィルムの部分を再配置する必要性が低減される。
【００１０】
好ましい表面としては、自動車のルーフ及びサイドパネルが挙げられ、ルーフパネルが最も好ましい。
【００１１】
本開示に基づく切断工具案内構造は、自動車両に着脱可能に取り付けることができるが、その位置に保持されるように自動車両に固定的に取り付けることもできる。切断工具案内構造は、少なくとも１つの切断スリットを有している。切断スリットは、自動車両の表面に貼着するための接着剤付きフィルムを切断するための切断工具を受容する。フィルムは、自動車両の表面に予め部分的に貼着されていることが好ましい。接着剤付きフィルムは、切断工具によって切り落とす必要がある、自動車両の表面を越えて延びる余分な部分を有している。フィルムの切断は、切断工具によって行われる。切断工具は、切断スリット内部に沿って動かされることによって、フィルムを正確に切断して滑らかな切断線を与えることができる。
【００１２】
切断工具案内構造の切断スリットは、切断工具を受容することができるが切断工具の一方向の往復運動のみを可能とするような寸法に構成されることが好ましい。典型的な一実施形態では、切断スリットは、例えば刃である切断工具の幅よりもごくわずかに広い幅を有する。切断スリットは、フィルムを貼着しようとする表面の長さに少なくとも等しい長さを有する。このことは、切断スリットを、フィルムを貼着しようとする自動車両の各表面の幾何形状に適合するような構成及び形状とすることができることを意味する。
【００１３】
案内構造は、切断工具用の保護用案内補助要素を有することができる。保護用案内補助要素は、切断スリット内に着脱可能に挿入することができ、切断工具の切断方向に沿って切断スリット内で動かすことができる。一般的に、保護用案内補助要素は、切断を行う際に、切断工具の一部、好ましくは、切断工具の、切断スリット又は自動車両の表面に面する部分を受容し、好ましくは更に係合もすることにより、切断工具が案内構造、切断スリット、又は更には自動車両の表面内に切り込んでしまうことを防止するような寸法とされる。例えば、補助要素は、切断工具の少なくとも一部を受容し、好ましくは更に係合又は固定もするように構成された開口部を有することができる。機械的に係合又は固定する代わりに、切断工具は、切断工具の性質に応じて、保護用補助要素と電子的又は磁気的に係合してもよい。保護用案内補助要素は、切断工具の少なくとも一部を受容した後、切断を行う間に切断スリット内で切断方向に沿って切断工具とともに動かすことができる。
【００１４】
一実施形態では、保護用案内補助要素は、金属で形成される。
【００１５】
本開示の案内構造は、自動車の表面上で、ただし自動車の両側の２つの表面の間に配置することができるような寸法及び構成とすることができる。案内構造は、更なる支持構造によって自動車両の表面に案内構造を取り付けるか又は固定する必要なく、両側の２つの表面の間にしっかりと保持されるような寸法及び構成とされることが好ましい。本開示の案内構造は、自動車両の表面上、又は自動車両の両側の２つの表面の間に案内構造を配置するための少なくとも２つの係合領域を有することができる。
【００１６】
一実施形態では、本開示の案内構造は、切断作業を行うために自動車に取り付けられる際に自動車の表面に面する内側表面領域を有する。案内構造は、その内側表面に、好ましくは、自動車両の両側の表面上に配置される両側の端部に、少なくとも２つの係合領域を有する。それぞれの係合領域は、自動車の表面領域、好ましくは接着剤付きフィルムを貼着しようとする表面に隣接した表面領域と一致する形状に構成されることにより、案内構造を、自動車の両側の表面のそれぞれの係合領域と当接させて配置することができ、これにより案内構造が自動車の表面に固定される。切断工具は、単純にその係合領域によって、当接した位置で自動車の表面に固定することができるが、自動車の表面上に装置を保持又は固定するための更なる構造を使用することもできる（ただしこれは必要でない場合もある）。
【００１７】
特定の一実施形態では、案内工具は、自動車のルーフパネルにフィルムを貼着するように準備される。サイドパネルの好ましくは両側の面の形状、又はフロント若しくはリアウィンドウフレームのフロント若しくはリアパネルの形状と一致するように係合領域が形成される。フィルムがルーフパネルの前端又は後端（許容領域）で切断される場合、切断スリットは、ルーフパネルの長さに沿って、各サイドパネルの間に延びる。フィルムがルーフパネルの前側又は後側で切断されるとき、切断工具案内構造の最小長さは、各サイドパネル間のルーフパネルの長さである。フィルムがルーフパネルの横の面で切断される場合には、案内構造の最小長さは、フロントパネルとリアパネルとの間のルーフパネルの長さである。案内構造は最小長さを越えて延び、好ましくはその外側端部で折り曲げられることで、自動車両の両側の表面のそれぞれにより効果的に適合して固定される案内構造の係合領域を通常は形成する。
【００１８】
本開示の別の実施形態では、案内工具は、自動車両の両側の２つの表面の間に工具を配置し、また、好ましくはこれらの両側の表面に当接して密着することによって自動車両の両側の表面の間に案内工具を固定することも可能とする係合領域をその両端（横方向の端部）に有する。
【００１９】
特定の一実施形態では、案内工具は、自動車のルーフパネルにフィルムを貼着するように準備される。案内工具及びその係合領域は、ルーフに接続される自動車両の各サイドパネルの間に配置することができるように形成される。フィルムがルーフパネルの前端又は後端（許容領域）で切断される場合、切断スリットは、ルーフパネルの長さに沿って、各サイドパネルの間に延びる。フィルムがルーフパネルの前側又は後側で切断されるとき、切断工具案内構造、詳細にはその切断スリットの最小長さは、各サイドパネル間のルーフパネルの長さである。切断スリットは、最小長さを越えて延びてもよい。案内工具は、多くの場合において湾曲しているルーフパネルの縁の周囲に折り曲げることができるように、可撓性材料で形成することができる。案内工具は、案内工具を自動車両の表面に固定するための更なる構造を有してもよい。
【００２０】
案内構造の厚さ及び高さは、例えば操作者又はロボットが容易かつしっかりと掴んで取り扱いできるように選択される。案内構造の高さは、好ましくは２〜２５ｃｍであり、その幅は２〜３０ｃｍとすることができる。
【００２１】
切断工具案内構造は、例えば型成形又はキャスティングによって製造することができる。切断工具案内構造は、例えば天然ゴム又は合成ゴム、すなわち架橋ポリマーで形成することができる。切断工具案内構造は、プラスチック、すなわち熱可塑性ポリマー（溶融加工可能なポリマー）で形成することもできる。切断工具案内構造は、強化繊維、例えばグラスファイバーを含んでも含まなくてもよい。
【００２２】
一実施形態では、切断工具案内構造と切断スリットとは、例えばゴムで形成された一体の部材を形成する。この実施形態では、切断スリットは、ゴム製本体に形成された連続した溝であってよい。保護用補助要素は、好ましくは、異なる材料、例えば、鋼又はアルミニウムのような金属で形成される。別の実施形態では、案内構造の切断スリットは、例えば、ゴム又はプラスチックの本体に形成された溝の形状の連続した金属インサートなどの異なる材料で形成されることで、切断工具案内構造が形成される。本開示の案内構造を作製するうえで好ましい材料は、案内構造の少なくとも係合領域を、自動車の表面上に、かかる表面を傷つけることなく置くことができるような表面仕上げを有するか、又は案内工具は、少なくとも自動車両の表面に対して曝されるその外側領域にパッド又は他の保護用材料を有することができる。係合領域は、パッドを付けるか、又は例えばゴムのような引っかき傷をつけない材料で形成することができる。
【００２３】
案内構造は、その係合領域によって、１人以上の操作者により、又はロボットなどの自動化された装置によって、自動車両のそれぞれの表面上で位置決めすることができる。好ましい一実施形態では、案内構造を車体の係合表面に磁力によって固定することができるように、案内構造内に１つ以上の磁石を配置することができる。磁石は、案内構造を自動車両の表面から簡単に取り外しできるようにオン・オフを切り換えることができる電磁石とすることができる。これに代えるかかつ／又はこれに加えて、案内構造は、機械的なクランプなどの機械的位置決め機構、又は好ましくは真空パッドによって定位置に固定することができる。
【００２４】
本開示で使用することができる接着剤付きフィルムは、ポリマーフィルムの裏側の主面に少なくとも１つの接着剤層を有するポリマーフィルムで構成される。接着剤層は、感圧接着剤を含むことができる。感圧接着剤は室温で粘着性を有し、表面に塗布することで、熱を必要とすることなく接着結合を与えることができる。手の圧力で充分に結合を形成することができる。接着剤層は、接着剤付きフィルムをロールに巻くことができるように、通常は剥離ライナーで覆われる。接着剤層は、加熱された場合にのみ粘着性を示すホットメルト接着剤で構成することもできる。そうした場合には、接着剤付きフィルムは剥離ライナーを用いずにロールに巻くことができるが、それでもなお剥離ライナーを使用しても構わない。剥離ライナーは、フィルムの貼着に先立って剥離される。ポリマーフィルムは、接着剤付きフィルムが所望の塗装色効果を与えることができるように、通常は適当に着色されている。これに加えて、フィルムは、連続したガラス表面の印象を与えるように、高光沢仕上げを有してもよい。フィルムは、反射防止性、熱変形性（heat-deflective）、又は熱吸収性を有してもよい。
【００２５】
ポリマーフィルムは通常はＰＶＣフィルムであるが、これはポリマーフィルムがＰＶＣを主成分として、例えばポリマーフィルムの少なくとも５０重量％のＰＶＣを含むことを意味する。適当なフィルムは、例えばスリー・エム社（3M Company）（米国、ミネソタ州セントポール）よりＳＣＯＴＣＨＣＡＬの商品名で販売されている。別のタイプのフィルムとしては、例えば、ポリウレタン（ＰＵＲ）を主成分として含むポリウレタン（ＰＵＲ）フィルムが挙げられる。適当なＰＵＲフィルムの例としては、本明細書に参照によって援用するところの国際公開第ＷＯ２０１４／２０９９２８号が挙げられる。
【００２６】
接着剤付きフィルムは、通常はロールに巻かれた状態で提供される。次にこのフィルムを巻き出して、剥離ライナーが剥離する。次いでフィルムを、フィルムを貼着しようとする表面を覆って配置する。フィルムは好ましくはウェブに沿った方向に引き延ばされた状態に保持されることが好ましい。次に、フィルムが軟化するように、フィルムに熱処理を行うことができる。これはＰＶＣベースのフィルムで必要とされる場合があるが、ＰＵＲフィルムでは必要ではない。必要に応じて、例えば赤外線照射により加熱を行うことができる。一般的には、接着剤付きフィルム上に配置された一連の平行な赤外線照射器を使用することができる。次いで、軟化したフィルムを、フィルムを貼着しようとする自動車の表面上に降ろす。フィルムを自動車両の表面に貼着する前に、余分なフィルムを切断しようとする位置に切断スリットが置かれるようにして、切断工具案内構造を自動車両の表面上に配置する。複数の切断工具案内構造を自動車両の表面上に配置することができる。一般的に、後述するように、フィルムは自動車両の許容領域において切断される。したがって、案内構造は、切断スリットが許容領域上に位置した状態で一般的に配置される。軟化した接着フィルムは表面に貼着され、表面と接着されるが、切断しようとするフィルムの余分な部分は接着されずに切断工具案内構造上に置かれる。次いで、切断工具をフィルムに貫通させて切断スリット内に挿入する。切断工具を作動させることにより、切断工具が切断スリット内で動かされるのにしたがって余分なフィルムが切断される。
【００２７】
切断スリットは、切断方向に安定した案内を与えることができるような寸法に構成されている。更に、切断工具案内構造は、切断工具が切断スリット内に挿入されるときに自動車の表面に達することができないような厚さを有することで、切断操作の間に自動車の表面が傷つくことが防止される。更なる保護手段として、保護用カバーを切断工具案内構造の切断スリットの下に取り付けることができる。
【００２８】
切断工具は、上記に述べたＰＶＣ又はＰＵＲのような接着フィルムを切断するための任意の適当な装置であってよい。適当な切断工具としては、刃、又は例えばナイフ若しくは鋸のような刃を有する装置、又はレーザ及びワイヤが挙げられる。
【００２９】
好ましい一実施形態では、金属フレームを使用して接着剤付きフィルムを自動車両に貼着する。かかるフレームは自動車両の上を動かすか、又はその逆に自動車両をフレームの下で動かすことができる。フレームは、好ましくはウェブに沿った方向にフィルムを巻き出し、輸送して、フィルムを引き延ばすための機構（例えば複数のロール）を有する。フィルムが巻き出され、引き延ばされるとき、フィルムは、保持構造（ローラでよい）によってフレーム構造上に引き延ばされた状態で保持される。次いで、フィルムを、フィルムを供給しようとする自動車の表面を覆って配置する。フレームに取り付けることができるか又はその他の場所に配置した一連のＩＲヒーターを、照射器の下に置かれた接着剤付きフィルムを照射することができるように位置決めする。フィルムが軟化した後、フィルムを貼着しようとする表面に接着剤付きフィルムが触れるように、フレームを下降させる。フレーム上に配置してもよく、又は手動で使用してもよい更なるローラを作動させることで、フィルムを自動車の表面上に押しつけて接着結合を形成させる。ホットメルト接着剤が使用される場合には、接着剤層をＩＲ照射器により、又は他の加熱要素によって熱活性化することができる。接着剤付きフィルムが貼着される自動車の表面は好ましくは、非平面状、例えば湾曲した表面、例えば自動車のルーフパネルである。フィルムの軟化は、非平面状の表面上に貼着するうえで効果的である。上記に述べたように、接着剤フィルムの余分な部分は切り落とされる。
【００３０】
フレーム並びにフィルム輸送機構及び保持構造は、産業用ロボットの一部であってもよく、電気的に駆動及び制御されてもよく、また自動化されてもよい。案内構造の配置及び切断工具の挿入のみでなく、切断工具及び案内構造の取り外しも、例えば自動化された方法で、例えば産業用ロボットの一部として電子的に行ってもよい。
【００３１】
一般的に、接着剤付きフィルムは、切断線が自動車のルーフの延長部と一致するように切断される必要がある。これは実際には、接着剤付きフィルムの縁が車体の他の部分によってカバーされ、固定されうることにより、接着剤付きフィルムを完成した自動車の全体的な外観に安全かつ美的に組み込むことができるように、切断線を自動車のルーフの外周の少なくとも一部に沿った特定の許容領域に設ける必要があることを意味する。
【００３２】
許容領域の位置、幅、及び構成は、車両の構造及び車体のどの部分に接着剤付きフィルムが貼着されるかに応じて決まる。例えば、自動車の車体の各側面とルーフとの間の許容領域は、かかる側面とルーフとの接合領域に基本的に一致している。一実施形態では、自動車の車体のサイドパネルとルーフパネルとは、一般的に、溝の形状を有し、通常ルーフディッチと呼ばれる重なり合った接合領域を形成するように配置される。一般的に、接合領域は、サイドパネルとルーフパネルとが互いに溶接される場所である。かかる実施形態では、許容領域の幅は、このような溝の幅及び／又は長さに基本的に一致している。別の実施形態では、サイドパネルとルーフパネルとは隅肉接合領域を形成するように配置され、例えばレーザ溶接又はレーザブレージングによって接合される。かかる実施形態では、許容領域の幅は、隅肉接合領域の幅及び／又は長さに一致している。車体のフロントパネルとルーフパネルとの間の許容領域は、基本的にフロントガラスが車体に取り付けられて密封される領域である。同様に、車体のリアパネルとルーフパネルとの間の許容領域は、基本的にリアウィンドウが車体に取り付けられて密封される領域である。
【００３３】
本開示の切断案内工具を使用することで、こうした許容領域内に確実に含まれる切断線を実現することができることが見出された。係合領域による車体の対応する表面上での切断工具案内構造の正確な位置決めのため、切断工具案内構造は、切断スリットが許容領域上で自動車両の表面に近接して、又は更には自動車両の表面上で直接位置決めされるように設計することができる。
【００３４】
（図面の詳細な説明）
次に、本開示の特定の実施形態を例示した図１、及び貼着フレームを例示した図２を参照しながら本開示をより詳細に説明する。
【００３５】
図１は、案内構造が取り付けられた自動車の一部を示した概略図である。切断工具案内構造（１）は、その係合領域（２）及び（２’）によって自動車のフロントパネルに取り付けられており、係合領域の内、右側係合領域（２）のみが示されている。他方の係合領域（２’）は、案内構造（１）の反対側（左側）の端部にあり、（２）と同じであるが反転されている。係合領域（２）は、自動車のフロント部分を越えて延び、サイドパネルの周囲に折り曲げられている。係合領域（２）は、サイドパネル及びフロントウィンドウフレーム（５）の形状に一致するような形状に構成されている。案内構造（１）の他端の係合領域（２’）は同じ形状を有するが反転されており、受容表面領域（５’）（図１には示されていない）と一致している。案内構造（１）の切断スリット（４）は、自動車のルーフパネル（３）の少なくともフロント部分に沿って延びており、ルーフパネル（３）の前部許容領域上に配置されている。接着フィルムのロール（８）が、図２に示される貼着フレーム（７）の案内バー上に挿入されている。フレームは、自動車両のルーフパネル（３）上に配置されている。接着剤付きフィルムが、案内バーから、輸送機構（図２には示されていない）によって、例えばルーフなどの接着剤付きフィルムが貼着される自動車の表面（３）の長さにわたって巻き出される。この操作の間にライナーが剥離される。巻き出された接着フィルムは、ウェブに沿った方向に（輸送機構によって、又は更なる保持構造（図２には示されていない）によって）わずかに張った状態に維持されている。この引き延ばされたフィルムに一連の赤外線照射器（フレーム（７）に取り付けることができる）によって照射することで、フィルムを軟化させることができる。フィルムが自動車表面（３）と接触するまでフレーム（７）を下降させることによって、車体にまでフィルムを引き下げる。フィルムは、湾曲表面（３）に接着される。フィルムの余分な部分は案内構造（１）上に置かれ、切断スリット（４）内に挿入された切断工具（６）（例えばナイフ（図１には示されていない））によって切断される。
【００３６】
図３は、この場合では自動車のサイドパネル（５）、（５’）である、自動車両の両側の２つの表面の間に２つの横方向の端部を介して配置された切断工具案内構造（１）の一実施形態を示した概略図である。案内構造は、両側の２つの表面（５）、（５’）の間に収まるような寸法に構成されており、位置（５）から（５’）までルーフパネルの全長を越えて延びる切断スリット（４）を有している。横方向の端部は、サイドパネル（５）、（５’）と係合する係合構造（２）、（２’）を形成するような形状とすることができる。図３に示される実施形態はゴムで形成されており、ルーフパネルの曲がった形状と適合するだけの充分な可撓性を有している。図３に示される実施形態は、切断工具（６）の保護用補助要素（９）を有している。
【００３７】
図４は、図３に示される案内構造（１）を拡大したものの概略図である。切断工具（６）の刃（６ａ）が、保護用補助要素（９）の開口部（９ａ）内に挿入されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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