(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された容器と、
前記容器の前記開口部を覆うよう前記容器に接合された蓋と、を備え、
前記容器は、底面と、一周にわたって広がるよう前記底面から立設された側面と、一周にわたって連続的に前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、
前記フランジ部は、周方向に沿って第１部分および第２部分に区画されており、
周方向における前記第１部分の一対の端部はそれぞれ、周方向における前記第２部分の一対の端部に連設されており、
前記第２部分は、内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、を含み、
前記内側部分と前記外側部分との間には、周方向に沿って延びる溝または貫通孔が形成されており、若しくは、周方向に沿って並ぶ複数の溝または貫通孔が形成されており、
周方向における前記第２部分の前記外側部分の一対の端部はそれぞれ、第１ヒンジ部を介して、周方向における前記第１部分の前記一対の端部に連設されており、
前記蓋は、前記フランジ部の上面に、一周にわたって連続的に接合されており、かつ、前記外側部分の上面に、少なくとも部分的に接合されており、
前記外側部分は、前記内側部分の下面に係止される係止部を有し、
前記係止部は、第２ヒンジ部を介して前記外側部分の外側の端部に連接された突出片を含み、
前記突出片は、前記突出片が前記第２ヒンジ部を軸として内側へ折り返されている状態のときに、前記突出片の先端部が、前記内側部分の外側の端部よりも内側に位置し、かつ前記内側部分の前記下面よりも下方に位置することができるよう、構成されている、蓋付容器。
【請求項２】
前記突出片は、前記突出片の上面が前記外側部分の上面と対向するよう、前記第２ヒンジ部を軸として内側へ折り返されており、
前記突出片の前記下面は、少なくとも部分的に前記蓋に接合されている、請求項１に記載の蓋付容器。
【請求項３】
前記内側部分と前記外側部分との間に、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分が設けられている、請求項１または２に記載の蓋付容器。
【請求項４】
前記外側部分は、前記内側部分の下面よりも下方に位置する補強部を有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【請求項５】
開口部が形成された容器と、
前記容器の前記開口部を覆うよう前記容器に接合された蓋と、を備え、
前記容器は、底面と、一周にわたって広がるよう前記底面から立設された側面と、一周にわたって連続的に前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、
前記フランジ部は、周方向に沿って第１部分および第２部分に区画されており、
周方向における前記第１部分の一対の端部はそれぞれ、周方向における前記第２部分の一対の端部に連設されており、
前記第２部分は、内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、を含み、
前記内側部分と前記外側部分との間には、周方向に沿って延びる溝または貫通孔が形成されており、若しくは、周方向に沿って並ぶ複数の溝または貫通孔が形成されており、
周方向における前記第２部分の前記外側部分の一対の端部はそれぞれ、第１ヒンジ部を介して、周方向における前記第１部分の前記一対の端部に連設されており、
前記蓋は、前記フランジ部の上面に、一周にわたって連続的に接合されており、かつ、前記外側部分の上面に、少なくとも部分的に接合されており、
前記外側部分は、前記外側部分の上面のうち前記蓋の下面に接する部分よりも上方に位置するとともに前記蓋よりも外側に位置する壁部を有する、蓋付容器。
【請求項６】
前記外側部分は、前記内側部分の下面に係止される係止部を有する、請求項５に記載の蓋付容器。
【請求項７】
前記外側部分は、前記外側部分の上面のうち前記蓋の下面に接する部分よりも上方に位置するとともに前記蓋よりも外側に位置する壁部を有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【請求項８】
前記蓋は、前記内側部分の上面に少なくとも部分的に接合されており、
前記蓋と前記外側部分の上面との間の接合力が、前記蓋と前記内側部分の上面との間の接合力よりも大きくなっている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口部が形成された容器と、容器の開口部を覆うよう容器に接合された蓋と、を備えた蓋付容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、食品や化成品等を収容する容器の開口部を覆うために容器に接合される蓋として、蓋をいったん容器から取り外した後にも、容器の開口部を安定に覆うことができるよう構成されたものが提案されている。例えば特許文献１には、トレーおよびトレーから分離可能に構成されたカバー枠を有する容器と、トレーの上面およびカバー枠の上面に溶着されたカバーフォイルと、を備える蓋付容器が開示されている。この蓋付容器は、トレーからカバーフォイルを取り外すと、カバーフォイルとともにカバー枠もトレーから取り外されるように構成されている。またカバー枠は、トレーに対してスナップ止めされ得るよう構成されている。具体的には、トレーには凹部が形成され、カバー枠には、トレーに向けてカバー枠を下方へ移動させることによってトレーの凹部に嵌合することができる凸部が形成されている。このため、トレーから取り外されたカバーフォイルを再びトレーに被せ、そしてカバーフォイルに溶着されているカバー枠をトレーに対してスナップ止めによって固定することにより、容器の開口部を再び安定に覆うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１４−５０２５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においては、トレーからカバーフォイルを取り外すと、カバーフォイルおよびカバー枠の全部がトレーから分離される。このため、分離されたカバーフォイルおよびカバー枠を利用して容器の開口部を再び覆う際、使用者は、カバーフォイルおよびカバー枠の位置を、容器の開口部の形状および配置に応じて調整する必要がある。
【０００５】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る蓋付容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、開口部が形成された容器と、前記容器の前記開口部を覆うよう前記容器に接合された蓋と、を備え、前記容器は、底面と、一周にわたって広がるよう前記底面から立設された側面と、一周にわたって連続的に前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、前記フランジ部は、周方向に沿って第１部分および第２部分に区画されており、周方向における前記第１部分の一対の端部はそれぞれ、周方向における前記第２部分の一対の端部に連設されており、前記第２部分は、内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、を含み、前記内側部分と前記外側部分との間には、周方向に沿って延びる溝または貫通孔が形成されており、若しくは、周方向に沿って並ぶ複数の溝または貫通孔が形成されており、周方向における前記第２部分の前記外側部分の一対の端部はそれぞれ、第１ヒンジ部を介して、周方向における前記第１部分の前記一対の端部に連設されており、前記蓋は、前記フランジ部の上面に、一周にわたって連続的に接合されており、かつ、前記外側部分の上面に、少なくとも部分的に接合されている、蓋付容器である。
【０００７】
本発明による蓋付容器において、前記外側部分は、前記内側部分の下面に係止される係止部を有していてもよい。
【０００８】
本発明による蓋付容器において、前記係止部は、第２ヒンジ部を介して前記外側部分の外側の端部に連接された突出片を含み、前記突出片は、前記突出片が前記第２ヒンジ部を軸として内側へ折り返されている状態のときに、前記突出片の先端部が、前記内側部分の外側の端部よりも内側に位置し、かつ前記内側部分の前記下面よりも下方に位置することができるよう、構成されていてもよい。
【０００９】
本発明による蓋付容器において、前記突出片は、前記突出片の上面が前記外側部分の上面と対向するよう、前記第２ヒンジ部を軸として内側へ折り返されており、前記突出片の前記下面は、少なくとも部分的に前記蓋に接合されていてもよい。
【００１０】
本発明による蓋付容器において、前記内側部分と前記外側部分との間に、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分が設けられていてもよい。
【００１１】
本発明による蓋付容器において、前記外側部分は、前記内側部分の下面よりも下方に位置する補強部を有していてもよい。
【００１２】
本発明による蓋付容器において、前記外側部分は、前記外側部分の上面のうち前記蓋の下面に接する部分よりも上方に位置するとともに前記蓋よりも外側に位置する壁部を有していてもよい。
【００１３】
本発明による蓋付容器において、前記蓋は、前記内側部分の上面に少なくとも部分的に接合されており、前記蓋と前記外側部分の上面との間の接合力が、前記蓋と前記内側部分の上面との間の接合力よりも大きくなっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明において、蓋が接合される容器は、一周にわたって連続的に容器の側面の上部に連設されたフランジ部を有している。蓋は、フランジ部の上面に、一周にわたって連続的に接合されている。このため、蓋付容器の初期密封性を確保することができる。
また本発明において、フランジ部は、周方向に沿って第１部分および第２部分に区画されており、周方向における第１部分の一対の端部はそれぞれ、周方向における第２部分の一対の端部に連設されている。第２部分は、内側部分と、内側部分の外側に位置する外側部分と、を含み、内側部分と外側部分との間には、周方向に沿って延びる溝または貫通孔が形成されている。このため、蓋付容器を開封する際、外側部分が内側部分に対して移動可能となるよう、外側部分を内側部分から分離させることができる。また、周方向における第２部分の外側部分の一対の端部はそれぞれ、第１ヒンジ部を介して、周方向における第１部分の一対の端部に連設されている。また、外側部分の上面には、少なくとも部分的に蓋が接合されている。このため、蓋が接合されている外側部分を、第１ヒンジ部を軸として上方へ回動させることにより、蓋付容器を開封することができる。また、第１ヒンジ部を軸として外側部分を下方へ回動させることにより、容器を再封することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における蓋付容器を構成する部材の分解図。
【図２】図２は、容器を示す平面図。
【図３】図３は、第１ヒンジ部を拡大して示す断面図であって、図２の線III−IIIに沿った断面図。
【図４】図４は、第２ヒンジ部および突出片を拡大して示す断面図であって、図２の線IV−IVに沿った断面図。
【図５】図５は、外側部分のうち突出片が連設された部分を拡大して示す断面図であって、図２の線V−Vに沿った断面図。
【図６】図６は、蓋付容器を示す平面図。
【図７】図７は、図６の線VII−VIIに沿った断面図。
【図８】図８は、図６の線VIII−VIIIに沿った断面図。
【図９】図９は、連結部分を拡大して示す断面図。
【図１０】図１０は、内側に折り返された突出片を拡大して示す断面図であって、図６の線X−Xに沿った断面図。
【図１１】図１１は、蓋付容器が開封された状態を示す断面図。
【図１２】図１２は、蓋付容器が開封された状態を示す斜視図。
【図１３】図１３は、容器の外側部分の一変形例を示す図。
【図１４】図１４は、容器の外側部分の一変形例を示す図。
【図１５】図１５は、容器の外側部分の一変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１乃至図１２を参照して、本発明の実施の形態について説明する。まず図１を参照して、本実施の形態における蓋付容器１０全体について説明する。
【００１７】
（蓋付容器）
図１は、蓋付容器１０を構成する部材の分解斜視図である。図１に示すように、蓋付容器１０は、開口部２０ｃが形成された容器２０と、容器２０の開口部２０ｃを覆うよう容器２０に接合された蓋５０と、を備えている。なお本明細書において、「接合」とは、溶着および接着の両方を含む概念である。「溶着」とは、容器２０または蓋５０の少なくともいずれかを少なくとも部分的に溶融させることによって、蓋５０を容器２０に取り付けることを意味している。また「接着」とは、接着剤などの、容器２０および蓋５０とは別個の構成要素を用いて、蓋５０を容器２０に取り付けることを意味している。
【００１８】
また本明細書において、「蓋付容器」とは、特に断らない限り、容器２０に蓋５０を接合した後、まだ一度も蓋５０が取り外されていない状態を意味している。言い換えると、蓋付容器１０は、後述する外側部分３５が内側部分３０から分離されていない状態の容器２０と、容器２０に接合された蓋５０と、を備えている。また以下の説明において、外側部分３５を内側部分３０から分離させ、また外側部分３５を回動させることによって蓋５０が部分的に取り外された後の容器２０のことを、開封容器２１と称することもある。
【００１９】
後述するように、本実施の形態による蓋付容器１０は、外側部分３５を内側部分３０から分離させることによって蓋５０が部分的に取り外された後の開封容器２１に、蓋５０を再び被せることにより、開封容器２１の開口部２０ｃを覆うことができること、すなわち再封性を有することを特徴としている。また後述するように、本実施の形態による蓋付容器１０は、初期密封性に優れることをさらなる特徴としている。なお「初期密封性」とは、蓋付容器１０における、すなわち容器２０に蓋５０を接合した後にまだ一度も蓋５０が取り外されていない状態における、容器２０のフランジ部２６と蓋５０との間の密着性を意味している。
【００２０】
（容器）
次に図１乃至図１０を参照して、容器２０について説明する。図２は、蓋５０が接合される前の容器２０を示す平面図である。また図３、図４および図５はそれぞれ、図２の線III−III、線IV−IVおよび線V−Vに沿った断面図である。また図６は、容器２０と、容器２０に接合された蓋５０とを備える蓋付容器１０を示す平面図である。また図７、図８および図１０はそれぞれ、図６の線VII−VII、線VIII−VIIIおよび線X−Xに沿った断面図である。また図９は、後述する連結部分４５を拡大して示す断面図である。なお図６および後述する図１２においては、図が煩雑になることを防ぐため、蓋５０が透明なものとして描かれている。しかしながら、これに限られることはなく、蓋５０は遮光性を有していてもよい。
【００２１】
図１、図２、図７および図８に示すように、容器２０は、底面２２と、底面２２の外縁２２ｅに沿って一周にわたって広がるよう底面２２から立設された側面２４と、一周にわたって連続的に側面２４の上部に連設されたフランジ部２６と、を有している。上述の蓋５０は、容器２０のフランジ部２６の上面に、一周にわたって連続的に接合される。本実施の形態において、フランジ部２６は、側面２４の上縁に連設され、外側に向かって水平方向に延びている。なお本明細書において、「側面」、「上部」、「上縁」や後述する「上面」、「下面」、「水平方向」などの用語は、容器２０の底面２２が下方に位置するように蓋付容器１０や容器２０が載置されている状態を基準として蓋付容器１０、容器２０、蓋５０やそれらの構成要素の位置や方向を表すものである。
【００２２】
図１、図２および図６に示すように、フランジ部２６は、互いに対向する一対の長辺２６Ａと、互いに対向する一対の短辺２６Ｂとを含んでいる。ここでは、一対の長辺２６Ａが互いに平行であり、かつ一対の短辺２６Ｂが互いに平行である例が示されている。すなわちフランジ部２６は、平面視において略矩形状の輪郭を有している。しかしながら、所望の内容物を容器２０に収容することができ、かつ、内側部分３０から分離された外側部分３５が後述する第１ヒンジ部４６を軸として回動可能である限りにおいて、平面視におけるフランジ部２６の輪郭が特に限られることはない。例えば、一対の長辺２６Ａや一対の短辺２６Ｂが互いに非平行であってもよい。またフランジ部２６は、平面視において円形状の輪郭を有していてもよい。なお開口部２０ｃの輪郭と底面２２、フランジ部２６や蓋５０の輪郭とは、相似形であってもよく、相似していなくてもよい。
【００２３】
容器２０に収容される内容物は特には限られないが、内容物の例としては例えばナッツなどのおつまみ、ドライフルーツ、惣菜、お菓子等を挙げることができる。
【００２４】
〔フランジ部〕
以下、容器２０のフランジ部２６について詳細に説明する。フランジ部２６は、周方向に沿って第１部分２７および第２部分２８に区画されている。そして、周方向における第１部分２７の一対の端部２７ｘはそれぞれ、周方向における第２部分２８の一対の端部２８ｘに連設されている。例えば、図１、図２および図６に示すように、第１部分２７は、一周にわたって連続的に延びるフランジ部２６のうち、一対の短辺２６Ｂのうちの一方の短辺２６Ｂと、一対の長辺２６Ａの一部分と、を含んでいる。また第２部分２８は、一周にわたって連続的に延びるフランジ部２６のうち、一対の短辺２６Ｂのうちの他方の短辺２６Ｂと、一対の長辺２６Ａの一部分と、を含んでいる。図１、図２および図６に示す例においては、一対の長辺２６Ａのうち第２部分２８に含まれる部分の長さが、一対の長辺２６Ａのうち第１部分２７に含まれる部分の長さよりも大きくなっている。なお図示はしないが、一対の長辺２６Ａのうち第２部分２８に含まれる部分の長さが、一対の長辺２６Ａのうち第１部分２７に含まれる部分の長さよりも小さくなっていてもよい。
【００２５】
また、図１、図２および図６においては、第１部分２７と第２部分２８との間の境界が、言い換えると第１部分２７の一対の端部２７ｘおよび第２部分２８の一対の端部２８ｘが、一対の長辺２６Ａ上に位置する例を示したが、これに限られることはない。図示はしないが、第１部分２７の一対の端部２７ｘおよび第２部分２８の一対の端部２８ｘが、一対の短辺２６Ｂ上に位置していてもよい。また、第１部分２７の一対の端部２７ｘおよび第２部分２８の一対の端部２８ｘが、円形状の輪郭を有するフランジ部２６上に位置していてもよい。
【００２６】
図１、図２および図６に示すように、第２部分２８は、内側部分３０と、内側部分３０の外側に位置する外側部分３５と、を含んでいる。また内側部分３０と外側部分３５との間には、周方向に沿って延びる貫通孔４０が形成されている。なお本明細書において、「外側」とは、水平方向において容器２０の開口部２０ｃから遠い側を意味している。また「内側」とは、水平方向において容器２０の開口部２０ｃに近い側を意味している。
【００２７】
図１、図２および図６に示すように、周方向におけるフランジ部２６の第２部分２８の外側部分３５の一対の端部３５ｘはそれぞれ、第１ヒンジ部４６を介して、周方向における第１部分２７の一対の端部２７ｘに連設されている。このため後述するように、蓋付容器１０を開封する際、内側部分３０から分離された状態の外側部分３５を、第１ヒンジ部４６を軸として上方へ回動させることができる。
【００２８】
内側部分３０から分離された状態の外側部分３５が第１ヒンジ部４６を軸として回動することができる限りにおいて、第１ヒンジ部４６の具体的な構成が特に限られることはない。例えば図３に示すように、第１ヒンジ部４６は、フランジ部２６の下面２６ｂに形成された凹部４６ｃを含んでいてもよい。凹部４６ｃは、図３に示すように湾曲した形状を有していてもよく、若しくは図示はしないが、矩形状や三角形状の形状を有していてもよい。
【００２９】
図７および図８に示すように、蓋５０の下面５０ｂは、フランジ部２６の第１部分２７の上面２７ａおよび第２部分２８の内側部分３０の上面３０ａにそれぞれ接合されている。このため、蓋５０とフランジ部２６との間の接合領域は、第１部分２７および第２部分２８の内側部分３０によって構成される、一周にわたる連続的なループを形成することができる。これによって、容器２０を密封することができる。すなわち、蓋付容器１０の初期密封性を確保することができる。
【００３０】
後述するように、本実施の形態による蓋付容器１０は、第１ヒンジ部４６を軸として外側部分３５を上方へ回動させることによって、外側部分３５および蓋５０の一部が内側部分３０から離間され、これによって蓋付容器１０が開封されるよう、構成されている。従って蓋５０は、外側部分３５とともに動くことができるよう、外側部分３５の上面３５ａに少なくとも部分的に接合されている。
【００３１】
蓋５０が外側部分３５に少なくとも部分的に接合された状態を維持しながら、第１ヒンジ部４６を軸として外側部分３５を上方へ回動させることができる限りにおいて、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間における接合の具体的な状態が特に限られることはない。例えば、蓋５０の下面５０ｂは、外側部分３５の上面３５ａに、外側部分３５の全域にわたって連続的に接合されていてもよい。若しくは、蓋５０の下面５０ｂは、外側部分３５の上面３５ａに部分的に接合されていてもよい。
【００３２】
ところで、容器２０の外側部分３５と蓋５０との間の接合力が、容器２０のその他の部分と蓋５０との間の接合力、例えば内側部分３０と蓋５０との間の接合力よりも小さい場合、容器２０から蓋５０を部分的に取り外すために外側部分３５に力を加えるとき、蓋５０が内側部分３０から剥がれるよりも前に蓋５０が外側部分３５から剥がれてしまうことが考えられる。この点を考慮し、好ましくは、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間の接合力が、蓋５０の下面５０ｂと内側部分３０の上面３０ａとの間の接合力よりも大きくなるよう、蓋付容器１０が構成されている。これによって、容器２０から蓋５０を取り外す際に蓋５０が外側部分３５から剥がれてしまうことを抑制することができる。
【００３３】
蓋５０と、フランジ部２６の内側部分３０および外側部分３５との間の接合力は、例えば、テンシロン引張試験機（例えば、株式会社オリエンテック製、ＲＴＣ−１３１０Ａ）を用いて測定することができる。以下、接合力を測定する手順の一例について説明する。
まず、蓋５０とフランジ部２６とが接合されたサンプルを、所定の幅、例えば１５ｍｍ幅にカットする。次に、蓋５０の一部分をフランジ部２６から剥離させ、テンシロンの一方のつかみ治具で蓋５０の一部分を挟み、他方のつかみ治具でフランジ部２６を挟む。その後、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎで、蓋５０の一部分とフランジ部２６とがなす角が１８０°になるように引っ張る。そして、蓋５０のその他の部分がフランジ部２６の各部分から剥離される際に計測される荷重の最大値を、蓋５０とフランジ部２６の各部分との間の接合力とする。
なお、蓋５０とフランジ部２６とが接合していない部分が予めサンプルに含まれる場合は、荷重を測定する前に蓋５０とフランジ部２６とを部分的に剥離させる作業を省略してもよい。
上記の測定方法を用いて接合力を算出したときに、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間の接合力は、２０Ｎより大きいことが好ましく、３０Ｎより大きいことがさらに好ましい。また、蓋５０の下面５０ｂと内側部分３０の上面３０ａとの間の接合力は、２０Ｎ以下となることが好ましく、１５Ｎ以下となることがより好ましい。
【００３４】
蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間の接合力を、蓋５０の下面５０ｂと内側部分３０の上面３０ａとの間の接合力よりも大きくするための具体的な構成や方法が特に限られることはない。例えば、外側部分３５の上面３５ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接合される部分の面積や幅を、内側部分３０の上面３０ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接合される部分の面積や幅よりも大きくすることが考えられる。また、加熱に起因する溶着によって蓋５０をフランジ部２６に接合する場合、蓋５０の下面５０ｂを外側部分３５の上面３５ａに溶着させる際の温度を、蓋５０の下面５０ｂを内側部分３０の上面３０ａに溶着させる際の温度よりも高くしてもよい。
【００３５】
〔連結部分〕
次に、開封前の状態の蓋付容器１０において内側部分３０と外側部分３５とを連結するための構成の一例について説明する。図１、図２および図６に示すように、第２部分２８の内側部分３０と外側部分３５との間には、内側部分３０と外側部分３５とを連結する連結部分４５が設けられていてもよい。図９は、連結部分４５を拡大して示す断面図である。
【００３６】
連結部分４５は、内側部分３０から外側部分３５を分離させる際に破断される部分である。ところで、連結部分４５の強度が大きすぎると、連結部分４５を破断させるために外側部分３５に加えられる力が過剰に大きくなり、この結果、容器２０のうち連結部分４５以外の部分が破断したり変形したりしてしまうことが考えられる。従って連結部分４５は、適度な力で破断し得るよう構成されている。例えば図９に示すように、内側部分３０、外側部分３５および連結部分４５は、連結部分４５の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２よりも小さくなるよう、構成されている。
【００３７】
なお図９においては、内側部分３０、外側部分３５および連結部分４５のそれぞれにおいて、上面３０ａ，３５ａ，４５ａと下面３０ｂ，３５ｂ，４５ｂとが互いに平行であり、このため厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に依らず一定である例が示されている。しかしながら、これに限られることはなく、厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に応じて変化することも考えられる。例えば、上面３０ａ，３５ａ，４５ａと下面３０ｂ，３５ｂ，４５ｂとが非平行である場合が考えられる。また後述するように、外側部分３５が補強部３８や壁部３９を有したりすることにより、厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に応じて変化することも考えられる。このような場合、「連結部分４５の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２よりも小さい」とは、「厚みＴ３の平均値が、厚みＴ１の平均値および厚みＴ２の平均値よりも小さい」ことを意味していてもよい。または、「厚みＴ３の最大値が、厚みＴ１の最大値および厚みＴ２の最大値よりも小さい」ことを意味していてもよい。または、「連結部分４５の厚みＴ３が、内側部分３０のうち上面３０ａと下面３０ｂとが互いに平行である部分の厚みＴ１、および、外側部分３５のうち上面３５ａと下面３５ｂとが互いに平行である部分の厚みＴ２よりも小さい」ことを意味していてもよい。
【００３８】
連結部分４５は、厚みＴ３が小さくなるほど破断され易くなる。従って、蓋付容器１０の開封のし易さを考えると、連結部分４５の厚みＴ３が小さいことが好ましい。一方、連結部分４５の厚みＴ３が小さくなり過ぎると、蓋５０が接合される前の状態の容器２０において、または、蓋５０を容器２０に接合する工程の際に、容器２０に加えられる衝撃などに起因して連結部分４５が破断してしまうことが考えられる。これらの点を考慮し、好ましくは、連結部分４５の厚みＴ３は、０．２ｍｍ以上かつ０．８ｍｍ以下に設定される。また好ましくは、内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２は、連結部分４５の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２の５０％以下になるよう、設定される。内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２は、例えば０．５ｍｍ以上かつ２．０ｍｍ以下に設定される。
【００３９】
連結部分４５の幅Ｗ３は、連結部分４５が適度な力で破断し得るよう、設定されることが好ましい。例えば連結部分４５の幅Ｗ３は、０．２ｍｍ以上かつ２．０ｍｍ以下に設定される。また外側部分３５の幅Ｗ２は、蓋５０を外側部分３５に十分に接合させるために必要な面積が確保されるように設定されることが好ましい。例えば外側部分３５の幅Ｗ２を３ｍｍ以上に設定することが好ましい。このことにより、フランジ部２６の外側部分３５に蓋５０を接合するときの製造適性を高めることができ、さらに、容器２０から蓋５０を取り外す際に外側部分３５を摘まみやすくすることができる。
【００４０】
外側部分３５を内側部分３０に対して連結することができる限りにおいて、連結部分４５の配置や形状が特に限られることはない。例えば図１、図２および図６においては、内側部分３０と外側部分３５との間の貫通孔４０に沿って断続的に連結部分４５が並べられる例が示されている。また図示はしないが、連結部分４５は、内側部分３０と外側部分３５との間で内側部分３０および外側部分３５に沿って連続的に延びていてもよい。言い換えると、フランジ部２６の第２部分２８には、内側部分３０と外側部分３５との間に位置し、周方向に沿って延びる溝が形成されており、この溝の底部が連結部分４５を構成していてもよい。なお、第２部分２８のうち内側部分３０と外側部分３５との間に位置する部分が、貫通孔４０ではなく溝である場合、蓋５０の下面５０ｂが外側部分３５の上面３５ａに連続的に接合されていれば、蓋５０の下面５０ｂが内側部分３０の上面３０ａに接合されていない場合であっても、容器２０の内部を蓋５０によって密封することができる。すなわち、初期密封性を確保することができる。
【００４１】
次に、上下方向における第１部分２７、第２部分２８の内側部分３０および外側部分３５の位置について説明する。好ましくは、第１部分２７の上面２７ａ、第２部分２８の内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａのうち少なくとも蓋５０の下面５０ｂに接する部分は、同一平面上に位置している。これによって、第１部分２７の上面２７ａ上、第２部分２８の内側部分３０の上面３０ａ上および外側部分３５の上面３５ａ上に蓋５０を載置して、熱や超音波を利用した溶着などによって蓋５０をフランジ部２６に接合させる際、蓋５０をフランジ部２６に安定に接合させることができる。このことにより、容器２０のフランジ部２６と蓋５０との間の接合力が、位置や個体に応じてばらつくことを抑制することができ、初期密封性を高めることができる。初期密封性を確保し易くするため、好ましくは、外側部分３５の上面３５ａは、内側部分３０の上面３０ａと同一平面上に位置するか、内側部分３０の上面３０ａより下方に位置している。
【００４２】
なお「同一平面上に位置する」とは、内側部分３０の上面３０ａのうち連結部分４５側の端部（以下、外側の端部とも称する）３０ｅの、上下方向における位置と、外側部分３５の上面３５ａのうち連結部分４５側の端部（以下、内側の端部とも称する）３５ｅの、上下方向における位置との差が、０．５ｍｍ以下であり、より好ましくは０．２ｍｍ以下であることを意味している。好ましくは、内側部分３０の上面３０ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接する部分と、外側部分３５の上面３５ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接する部分とが成す角度が、±３０度以下になっている。
【００４３】
図９に示すように、連結部分４５の上面４５ａも、内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａと同一平面上に位置していてもよい。しかしながら、これに限られることはなく、図示はしないが、連結部分４５の上面４５ａが内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａよりも下方に位置するよう、連結部分４５が設けられていてもよい。
【００４４】
〔補強部〕
図９に示すように、外側部分３５は、内側部分３０の下面３０ｂよりも下方に位置する補強部３８を有していてもよい。このような補強部３８を設けることにより、外側部分３５の剛性を高めることができる。これによって、内側部分３０から分離された後の外側部分３５に接合されている蓋５０が湾曲したりカールしたりしてしまうことを抑制することができる。このため、再封性を向上させることができる。また、蓋付容器１０を開封するために連結部分４５を破断させて内側部分３０から外側部分３５を分離させる際、外側部分３５のうち補強部３８が設けられている部分を指などで摘まみ易くすることができる。このため、蓋付容器１０の開封性を向上させることができる。
【００４５】
〔壁部〕
図９に示すように、外側部分３５は、外側部分３５の上面３５ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接する部分よりも上方に位置するとともに蓋５０よりも外側に位置する壁部３９を有していてもよい。このような壁部３９を設けて蓋付容器１０の蓋５０を外側から囲うことにより、故意や過失によって蓋付容器１０の蓋５０が容器２０のフランジ部２６の外側部分３５から剥がされてしまうことを抑制することができる。また、上述の補強部３８の場合と同様に、壁部３９を設けることによって外側部分３５の剛性を高めることができる。これによって、内側部分３０から分離された後の外側部分３５に接合されている蓋５０が湾曲したりカールしたりしてしまうことを抑制することができる。また、蓋付容器１０を開封するために連結部分４５を破断させて内側部分３０から外側部分３５を分離させる際、外側部分３５のうち壁部３９が設けられている部分を指などで摘まみ易くすることができる。このため、蓋付容器１０の開封性を向上させることができる。
【００４６】
なお図７に示すように、外側部分３５の壁部３９と同様に、第１部分２７も、内側部分３０の上面３０ａよりも上方に位置するとともに蓋５０よりも外側に位置する壁部２７ｃを有していてもよい。これによって、故意や過失によって蓋付容器１０の蓋５０が第１部分２７から剥がされてしまうことを抑制することができる。
【００４７】
〔係止部〕
次に、再封性を向上させるために採用され得る構成について説明する。図１、図２および図６に示すように、外側部分３５は、内側部分３０の下面３０ｂに係止される係止部４９を有していてもよい。係止部４９は例えば、第２ヒンジ部４７を介して外側部分３５の外側の端部に連接された突出片４８を含んでいる。図１および図２においては、蓋５０が接合されておらず、かつ内側へ折り返されていない状態の突出片４８が示されている。また図４には、内側へ折り返される前の突出片４８が拡大して示されており、図５には、外側部分３５のうち突出片４８が連設された部分（以下、連設部３６とも称する）が拡大して示されている。一方、図６には、内側へ折り返され、かつ蓋５０が接合された状態の突出片４８が示されている。また図１０には、内側へ折り返され、かつ蓋５０が接合された状態の突出片４８が拡大して示されている。
【００４８】
はじめに、内側へ折り返される前の突出片４８について説明する。図４に示すように、突出片４８は、第２ヒンジ部４７を介して外側部分３５の連設部３６に連設されている。図４に示すように、突出片４８の上面４８ａおよび下面４８ｂはそれぞれ、連設部３６の上面３６ａおよび下面３６ｂと同一平面上に位置していてもよい。
【００４９】
突出片４８が第１ヒンジ部４６を軸として回動することができる限りにおいて、第２ヒンジ部４７の具体的な構成が特に限られることはない。例えば図４に示すように、第２ヒンジ部４７は、外側部分３５の連設部３６の上面３６ａに形成された凹部４７ｃを含んでいてもよい。凹部４７ｃは、図４に示すように湾曲した形状を有していてもよく、若しくは図示はしないが、矩形状や三角形状の形状を有していてもよい。
【００５０】
図４および図５に示すように、第２ヒンジ部４７を介して突出片４８が連設される外側部分３５連設部３６は、外側部分３５のその他の部分や内側部分３０よりも下方に位置するように構成されていてもよい。これによって、後述するように、内側へ折り返されることによって連設部３６の上方に位置するようになる突出片４８の下面４８ｂの、上下方向における位置と、内側部分３０の上面３０ａの上下方向における位置との差を小さくすることができる。
【００５１】
次に、内側へ折り返された状態の突出片４８について説明する。図１０には、突出片４８の上面４８ａが外側部分３５の上面３５ａと対向するよう、突出片４８が第２ヒンジ部４７を軸として内側へ折り返されている様子が示されている。
【００５２】
図１０に示すように、突出片４８は、突出片４８が第２ヒンジ部４７を軸として内側へ折り返されている状態のときに、突出片４８の先端部４８ｅが内側部分３０の外側の端部３０ｅよりも内側に位置し、かつ内側部分３０の下面３０ｂよりも下方に位置することができるよう、構成されている。言い換えると、突出片４８は、第２ヒンジ部４７を軸として内側へ折り返された突出片４８が、内側部分３０によって係止され得るよう、構成されている。これによって、後述するように、開封容器２１の再封性を発現させることができる。
【００５３】
図１０に示すように、突出片４８が内側へ折り返されると、突出片４８の下面４８ｂが上部に位置するようになる。上部に位置している突出片４８の下面４８ｂは、少なくとも部分的に蓋５０の下面５０ｂに接合されていてもよい。この場合、好ましくは、内側へ折り返された突出片４８の下面４８ｂが、内側部分３０の上面３０ａと同一平面上に位置するよう、突出片４８が構成される。これによって、蓋５０を突出片４８に安定に接合させることができる。
【００５４】
（容器の材料および製法）
容器２０を構成する材料や、容器２０の製造方法は、フランジ部２６の上面２６ａが蓋５０の下面５０ｂに接合され得るよう選択される。例えば、樹脂を用いた射出成形によって、容器２０の底面２２、側面２４およびフランジ部２６を一体的に形成してもよい。容器２０を構成する樹脂としては、例えばポリプロピレン等の熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００５５】
（蓋）
次に、容器２０に接合される蓋５０について説明する。蓋５０を構成する材料は、蓋５０の下面５０ｂが内側部分３０および外側部分３５に接合され得るよう、選択される。例えば蓋５０は、基材層と、蓋５０の下面５０ｂを構成するシーラント層と、を含んでいる。蓋５０の厚みは、例えば２０μｍ以上かつ１００μｍ以下になっている。
【００５６】
基材層を構成する材料としては、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロンなどのポリアミド系樹脂や、ポリプロピレン等を用いることができる。またシーラント層を構成する材料としては、ポリプロピレンや、ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂等を用いることができる。なお、基材層およびシーラント層がいずれもポリプロピレンを含む場合、基材層においては二軸延伸ポリプロピレンが用いられ、シーラント層においては無延伸ポリプロピレンが用いられる。
【００５７】
なお上述の「ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂」は、イージーピールシーラントとも称される、比較的小さな接合力を有する材料である。また、蓋５０のシーラント層がポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂を含む場合、上述の引張試験機を用いた方法などによって算出される蓋５０とフランジ部２６との間の接合力が、２０Ｎ以下となることが好ましく、１５Ｎ以下となることがより好ましい。一方、蓋５０のシーラント層がポリプロピレン単体によって構成される場合、その接合力は、ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂が用いられる場合に比べて大きくなる。
【００５８】
（蓋付容器の製造方法）
次に、蓋付容器１０の製造方法の一例について説明する。
【００５９】
はじめに、樹脂を用いた射出成形によって、一体的に形成された底面２２、側面２４およびフランジ部２６を有する、図１に示す容器２０を形成する。また、容器２０のフランジ部２６に対応した輪郭を有する蓋５０を準備する。
【００６０】
次に、容器２０の突出片４８の上面４８ａが外側部分３５の上面３５ａと対向するよう、第２ヒンジ部４７を軸として突出片４８を内側へ折り返す。また、突出片４８の先端部４８ｅが内側部分３０によって係止されるよう、突出片４８の先端部４８ｅを、内側部分３０と外側部分３５の連設部３６との間の隙間に押し込み、突出片４８の下面４８ｂを内側部分３０の下面３０ｂに当接させる。
【００６１】
その後、容器２０のフランジ部２６上に蓋５０を載置する。次に、蓋５０のうち容器２０のフランジ部２６の第１部分２７、第２部分２８の内側部分３０および外側部分３５と重なる部分を、熱板などを用いて上面５０ａ側から加熱して、蓋５０のシーラント層およびフランジ部２６を溶融させる。これによって、容器２０のフランジ部２６の第１部分２７の上面２７ａ、第２部分２８の内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａに蓋５０を溶着させることができる。この際、内側へ折り返された突出片４８の下面４８ｂにも蓋５０を溶着させてもよい。なお、溶着工程を実施する際、フランジ部２６の下面に受板を配置させるようにしてもよい。この場合、受板は一般には加熱されない。
【００６２】
（蓋付容器の開封方法）
次に、蓋付容器１０を開封する方法の一例について説明する。
【００６３】
はじめに、容器２０のフランジ部２６の第２部分２８の外側部分３５の一部に上向きの力を加えて、複数の連結部分４５の一部を部分的に破断させる。その後、容器２０の外側部分３５がさらに上方に持ち上げられるよう外側部分３５に力を加えることにより、複数の連結部分４５を全て破断させ、外側部分３５を内側部分３０から分離させる。また図１２に示すように、第１ヒンジ部４６を軸として外側部分３５を上方へ回動させる。これによって、図１１に示すように、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を容器２０から部分的に取り外して、容器２０を開封容器２１とすることができる。
【００６４】
本実施の形態においては、上述のように、外側部分３５が接合された状態の蓋５０が容器２０から部分的に取り外される。その後、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を用いて、開封容器２１の開口部２０ｃを再び覆うことができる。例えば、蓋５０が接合されている外側部分３５を、第１ヒンジ部４６を軸として下方へ回動させることにより、蓋５０を開封容器２１に被せ、開封容器２１を再封することができる。
【００６５】
ここで本実施の形態においては、蓋付容器１０が開封された後の状態において、蓋５０が接合されている外側部分３５は、第１ヒンジ部４６を介してフランジ部２６の第１部分２７に連設されている。言い換えると、蓋付容器１０が開封された後の状態において、蓋５０が接合されている外側部分３５は、開封容器２１から分離されていない。このため、第１ヒンジ部４６を軸として外側部分３５を下方へ回動させることにより、外側部分３５および外側部分３５に接合された蓋５０を容易に元の位置に戻すことができる。すなわち、開封容器２１を再封する作業を容易に実施することができる。
【００６６】
外側部分３５に接合された蓋５０を用いて開封容器２１を再封した後、外側部分３５の突出片４８の先端部４８ｅを内側部分３０の外側の端部３０ｅよりも内側に位置させ、かつ突出片４８の下面４８ｂを内側部分３０の下面３０ｂに当接させる。これによって、突出片４８が内側部分３０によって係止されるようになる。このことにより、蓋５０が開封容器２１から外れてしまうことを抑制することができる。このため、再封性を発現させることができる。
【００６７】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、必要に応じて図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。
【００６８】
（補強部および壁部に関する変形例）
上述の本実施の形態においては、外側部分３５が補強部３８および壁部３９を有する例を示したが、これに限られることはない。例えば図１３に示すように、外側部分３５は、補強部３８を有するが壁部３９を有していなくてもよい。また図１４に示すように、外側部分３５は、壁部３９を有するが補強部３８を有していなくてもよい。また図１５に示すように、外側部分３５は、補強部３８および壁部３９を有していなくてもよい。
【００６９】
（その他の変形例）
上述の本実施の形態においては、蓋５０が容器２０のフランジ部２６に溶着されている例を示した。しかしながら、蓋付容器１０の十分な密封性を確保し、また外側部分３５が、蓋５０とともに容器２０のその他の部分から取り外されることができる限りにおいて、蓋５０が容器２０のフランジ部２６に接合させるための手段が溶着に限られることはない。例えば接着剤などの、容器２０および蓋５０とは別個の構成要素を用いて、蓋５０を容器２０に取り付けてもよい。
【００７０】
上述の本実施の形態においては、内側部分３０と外側部分３５との間に連結部分４５が設けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、内側部分３０と外側部分３５との間に連結部分４５が設けられていなくてもよい。この場合であっても、外側部分３５は第１ヒンジ部４６を介して第１部分２７に連設されており、また外側部分３５の上面３５ａには少なくとも部分的に蓋５０の下面５０ｂが接合されているので、蓋付容器１０における外側部分３５の位置や姿勢を維持することができる。
【００７１】
上述の本実施の形態においては、内側部分３０と外側部分３５との間に、容器２０の周方向に沿って延びる溝または貫通孔４０が形成される例を示した。しかしながら、外側部分３５が内側部分３０から分離され得る限りにおいて、内側部分３０と外側部分３５との間の構成要素が特に限られることはない。例えば、内側部分３０と外側部分３５との間には、周方向に沿って並ぶ複数の溝または貫通孔が形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０  蓋付容器
２０  容器
２０ｃ  開口部
２１  開封容器
２２  底面
２４  側面
２６  フランジ部
２７  第１部分
２８  第２部分
３０  内側部分
３５  外側部分
３６  連設部
３８  補強部
３９  壁部
４０  貫通孔
４５  連結部分
４６  第１ヒンジ部
４７  第２ヒンジ部
４８  突出片
４８ｅ  先端部
４９  係止部
５０  蓋
【図１】
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【図２】
0006614478.tif 000003
【図３】
0006614478.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006614478.tif 000006
【図６】
0006614478.tif 000007
【図７】
0006614478.tif 000008
【図８】
0006614478.tif 000009
【図９】
0006614478.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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