(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ以上のレールを含んで構成される多段スライドレールにおいて、
第１レールと、
前記第１レールの内側に配置された第２レールと、
前記第１レールと前記第２レールとの隙間に配置されるスペーサと、
前記スペーサに保持されるベアリングと、
前記第１レールの内面から前記スペーサ側に突出した第１突出部と、
前記第２レールの外面から前記スペーサ側に突出した第２突出部と、
前記ベアリング以下の径を有し、前記スペーサと第１突出部との間または前記スペーサと第２突出部との間に配置された樹脂球と、
を備え、
前記第１突出部は、前記第２レールを引き出した際に前記スペーサの一方の端部または前記樹脂球に当接し、
前記第２突出部は、前記第２レールを引き出した際に前記スペーサの他方の端部または前記樹脂球に当接することを特徴とする多段スライドレール。
【請求項２】
請求項１に記載の多段スライドレールと、
背面が壁面に固定設置され少なくとも下方が開口した箱形のキャビネットと、
前記キャビネットに上下直線状に昇降するように付設された吊棚本体と、
を備え、
前記多段スライドレールは、前記キャビネットの側壁に長手方向が上下方向となるように取り付けられていて、
前記キャビネットおよび前記吊棚本体は、前記多段スライドレールによって昇降可能に連結されていることを特徴とする収納庫。
【請求項３】
前記多段スライドレールは、前記第２レールの内側に配置された第３レールを更に備える３段スライドレールであって、前記第１レールが前記キャビネットに固定され、前記第３レールが前記吊棚本体に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の収納庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つ以上のレールを含んで構成される多段スライドレール、およびかかる多段スライドレールを備える収納庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、キッチンの上方に設置される収納庫の一種として、吊棚本体が昇降する、いわゆる昇降棚が提供されている。昇降棚としては手動式のもの、および電動式のものがある。手動式のものとしては、例えば特許文献１に、上下直線状に昇降する吊棚本体を備えた昇降棚が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許４８０１４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
昇降棚において、吊棚本体は、不使用時には壁面に設置されたキャビネットに収容されていて、使用時にはキャビネット外に引き出される。この際、吊棚本体を上下直線状に昇降させるためのガイド手段として、キャビネットの内面に多段スライドレールが配置されることがある。多段スライドレールは、２以上のレールを含んで構成されていて、それぞれのレールが相対的にスライド移動することにより、１つのレールが取り付けられたキャビネットに対して、他のレールに取り付けられた吊棚本体が移動可能となる。
【０００５】
ここで多段スライドレールでは、内側のレールの外面や外側のレールの内面を突出させたストッパが形成されていて、ストッパ同士が係止し合うことにより、引き出される位置を規制したり、内側のレールが外側のレールから抜け落ちたりすることを防止している。しかしながら、このような構成であると吊棚本体を下方に引き出した際（スライドレールをスライドさせた際）にストッパ同士が接触する接触音が生じてしまうため、使用者によってはこの接触音が気になってしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、多段スライドレールをスライドさせた際に生じる接触音を低減し、使用者の快適性を高めることが可能な多段スライドレールおよび収納庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる多段スライドレールの代表的な構成は、２つ以上のレールを含んで構成される多段スライドレールにおいて、第１レールと、第１レールの内側に配置された第２レールと、第１レールと第２レールとの隙間に配置されるスペーサと、スペーサに保持されるベアリングと、第１レールの内面から突出し第２レールを引き出した際にスペーサの一方の端部に当接する第１突出部と、第２レールの外面から突出し第２レールを引き出した際にスペーサの他方の端部に当接する第２突出部と、ベアリング以下の径を有し、スペーサと第１突出部との間またはスペーサと第２突出部との間に配置された樹脂球と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、多段スライドレールをスライドさせると、第１レールまたは第２レールの一方に対して他方が相対的に移動する。第１レールおよび第２レールの間にはスペーサが配置されていて、このスペーサが第１突出部および第２突出部に係止されることにより、第２レールの移動量が規制され、且つ第２レールの抜け落ちが防止される。このとき上記構成では、スペーサと第１突出部との間、またはスペーサと第２突出部との間に樹脂球が配置されている。これにより、スペーサと第１突出部または第２突出部との直接的な接触が防がれ、樹脂球が緩衝材となって接触音が大幅に低減される。したがって、使用者の快適性を高めることが可能となる。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかる収納庫の代表的な構成は、上記に記載の多段スライドレールと、背面が壁面に固定設置され少なくとも下方が開口した箱形のキャビネットと、キャビネットに上下直線状に昇降するように付設された吊棚本体と、を備え、多段スライドレールは、キャビネットの側壁に長手方向が上下方向となるように取り付けられていて、キャビネットおよび吊棚本体は、多段スライドレールによって昇降可能に連結されていることを特徴とする。
【００１０】
上述した多段スライドレールにおける技術的思想に対応する構成要素やその説明は、当該収納庫にも適用可能である。また、特に吊棚本体が上下方向に昇降する収納庫では、吊棚本体がその自重や収納物の重さによって下方に移動するため、レールが接触した際の接触音が大きくなりやすい傾向がある。このため、吊棚本体が上下方向に昇降する収納庫に上述した多段レールを用いることで、より顕著な効果を得ることが可能となる。
【００１１】
上記多段スライドレールは、第２レールの内側に配置された第３レールを更に備える３段スライドレールであって、第１レールがキャビネットに固定され、第３レールが吊棚本体に固定されているとよい。昇降機構によって吊棚本体の上下動範囲が決まるとき、仮にスライドレールが２段である場合、上下動範囲をスライドレールのストロークの範囲内にすれば、スライドレールの突起部がスペーサと衝突することを防止することができる。しかしながら３つ以上の複数のレールを含んで構成される多段スライドレールにおいては、当然に１段分以上のストロークを伸縮させるため、どうしても２段目にあるセンターレールがスペーサに衝突してしまう。このような場合においても本発明を適用すれば接触音を大幅に低減させることができるため、使用者の快適性を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、多段スライドレールをスライドさせた際に生じる接触音を低減し、使用者の快適性を高めることが可能な多段スライドレールおよび収納庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態にかかる収納庫の全体斜視図である。
【図２】図１に示す収納庫の詳細図である。
【図３】吊棚本体の昇降時の動作について説明する図である。
【図４】本実施形態の多段スライドレールを説明する図である。
【図５】本実施形態の多段スライドレールを説明する図である。
【図６】樹脂球の他の配置を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１５】
図１は、本実施形態にかかる収納庫１００の全体斜視図である。以下の説明では、図１に示す収納庫１００について詳述しながら、かかる収納庫１００が備える本実施形態の多段スライドレール４００についても併せて説明する。なお、本実施形態では、収納庫１００として、キッチンの上方に設置されて吊棚本体２００が昇降する昇降棚を例示するが、これに限定するものではない。本発明は、例えば多段スライドレールによって引出が前後方向にスライド移動する収納庫、およびその多段スライドレールにも適用することが可能である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の収納庫１００では、下方が開口した箱形のキャビネット１１０の背面が壁面（不図示）に固定設置されていて、かかるキャビネット１１０に対して上下直線状に昇降する吊棚本体２００が付設されている。なお、キャビネット１１０は前方も開口していてそこには前扉が設置されるが、理解を容易にするために本実施形態では前扉を不図示としている。
【００１７】
吊棚本体２００は、左右に配置された側板２１０・２１２と、それらを連結する上板２１４および底板２１６によって収納スペースを構成している。左右の側板２１０・２１２の後方には、後述する多段スライドレール４００が接続されている。この多段スライドレール４００によって、吊棚本体２００が昇降可能にキャビネット１１０に連結される。
【００１８】
図２は、図１に示す収納庫１００の詳細図であり、図２（ａ）は図１の吊棚本体２００を示していて、図２（ｂ）はキャビネット１１０のリンク機構３００を示している。図３は、吊棚本体２００の昇降時の動作について説明する図である。なお、理解を容易にするために、図２および図３では、連結部材２３０の外側にはめられているカバー２２０ａ（図１参照）を不図示としている。また収納庫１００は左右対称な構成であるため、以下の説明では、主に収納庫１００の右側の構成を例示する。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、吊棚本体２００の左右の側板２１０・２１２には揺動柱２２２ａ・２２２ｂが前後方向にスライド可能に取り付けられている。揺動柱２２２ａ・２２２ｂの下部には、吊棚本体２００の幅方向に延びる取手アーム２２０と揺動柱２２２ａ・２２２ｂとを連結する連結部材２３０が取り付けられている。連結部材２３０の下端には取手アーム２２０が取り付けられていて、この取手アーム２２０を使用者が把持して前後方向に操作することにより、それと連動して揺動柱２２２ａ・２２２ｂが前後方向に移動する。なお、吊棚本体２００は前後方向には移動しない。
【００２０】
一方、図１に示すように、キャビネット１１０の側壁（図１では右側は不図示）の内面には、リンク機構３００が取り付けられている。図２（ｂ）に示すように、本実施形態のリンク機構３００は、第１アーム３１２、第２アーム３１４、第３アーム３１６および第４アーム３１８を含んで構成される。
【００２１】
第１アーム３１２は、先端部が手前へ膨出する円弧状軌跡を描いて上下揺動可能なアーム部材であり、一端が揺動柱２２２ａの上端に接続されている。一方、第１アーム３１２の他端はベースプレート３０２に接続されることによって、それを介してキャビネット１１０の側壁に支持される。第２アーム３１４は、第１アーム３１２と平行に移動する並行アームであり、第１アーム３１２と同様に一端が揺動柱２２２ａに接続され、他端がベースプレート３０２に接続されている。すなわちベースプレート３０２、揺動柱２２２ａ、第１アーム３１２、第２アーム３１４によって平行四辺形のトラス構造が形成されている。
【００２２】
第３アーム３１６は、一端が第１アーム３１２に接続され、他端が第４アーム３１８に接続されている。第４アーム３１８は、一端が第３アーム３１６に接続され、他端が、ベースプレート３０２に収容されている渦巻きバネ３２０に接続されている。これにより、第１アーム３１２は、第３アーム３１６および第４アーム３１８を介して渦巻きバネ３２０に連結される。第３アーム３１６は第１アーム３１２の軸の外側に連結されていて、第１アーム３１２を上に回転させるように引っ張っている。したがって、吊棚本体２００および収納物の荷重を軽減し、使用者が吊棚本体２００を収納する際の操作をアシストすることができる。
【００２３】
図３（ａ）は、吊棚本体２００がキャビネット１１０に収容されている状態を図示している。図３（ａ）に示すように吊棚本体２００がキャビネット１１０に収容されている状態では、第１アーム３１２および第２アーム３１４は上に回転した位置にある。そして、第１アーム３１２は、第３アーム３１６および第４アーム３１８を介して接続されている渦巻きバネ３２０の付勢力によって前方への回転が規制されている。
【００２４】
図３（ａ）に示す状態から、使用者が取手アーム２２０を把持して前方に引っ張ると、図３（ｂ）に示すように連結部材２３０を介して取手アーム２２０と連結されている揺動柱２２２ａが前方に移動する。これにより、第１アーム３１２および第２アーム３１４が前方に向かって回動し、吊棚本体２００が下降する。
【００２５】
図３（ｂ）に示す状態から更に取手アーム２２０を前方に引っ張ると、第１アーム３１２および第２アーム３１４は更に前方に回動する。第１アーム３１２が水平位置を通過すると、図３（ｃ）に示すように取手アーム２２０は後方に向かって移動するようになる。すると、図３（ｄ）に示すように第１アーム３１２および第２アーム３１４は後方に向かって回動して揺動柱２２２ａおよび吊棚本体２００が更に下降し、吊棚本体２００がキャビネット１１０の外に引き出された状態となる。
【００２６】
上述したように、本実施形態の収納庫１００では、取手アーム２２０を把持して前後方向にスライドさせることにより、揺動柱２２２ａが前後方向にスライド移動する。そして、揺動柱２２２ａの前後方向の移動に伴ってアーム部材（第１アーム３１２および第２アーム３１４）が円弧状軌跡を描いて回動し、それに連動して吊棚本体２００が上下方向に昇降する。このように取手アーム２２０ひいては揺動柱２２２ａをスライド移動させる動作によって、吊棚本体２００を昇降させることができる。このため、吊棚本体２００に収納した収納物を容易に取り出すことができ、使用者の利便性を高めることが可能となる。
【００２７】
図４および図５は、本実施形態の多段スライドレール４００を説明する図である。図４（ａ）は、多段スライドレール４００の平面図であり、多段スライドレール４００をスライドさせていない状態を示している。図４（ｂ）は多段スライドレール４００の分解図であり、図４（ｃ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図５（ａ）は、多段スライドレール４００の平面図であり、多段スライドレール４００をスライドさせた状態を例示している。図５（ｂ）は、図５（ａ）の破線内の拡大図である。
【００２８】
図１に示したように、本実施形態の収納庫１００は、キャビネット１１０および吊棚本体２００を昇降可能に連結する多段スライドレール４００を含んで構成される。多段スライドレール４００は、キャビネット１１０の側壁に長手方向が上下方向となるように取り付けられている。
【００２９】
図４（ａ）および図４（ｃ）に示すように、本実施形態の多段スライドレール４００は、第１レール４１０（アウターメンバ）、第２レール４２０（センターメンバ）および第３レール４３０（インナーメンバ）からなる３つのレールを含んで構成される３段スライドレールである。なお、本実施形態では、３つのレールを含む３段レールを多段スライドレール４００として例示したが、これに限定するものではなく、２つ以上のレールを含む多段スライドレール全般に本発明を適用することが可能である。
【００３０】
第１レール４１０は最も外側に配置されるレールであり、その内側には第２レール４２０が配置される。また第２レール４２０の内側には更に第３レール４３０が配置される。本実施形態では、第１レール４１０がキャビネット１１０に固定され、第３レール４３０が吊棚本体２００に固定される、そして、第２レール４２０によって第１レール４１０および第３レール４３０が連結される。
【００３１】
なお、本実施形態では、第１レール４１０としてアウターメンバを、第２レール４２０としてセンターメンバを、第３レール４３０としてインナーメンバを例示したが、これにおいても限定するものではない。例えば２段スライドレールであれば、アウターメンバを第１レール４１０とし、インナーメンバを第２レール４２０とすればよい。
【００３２】
図４（ａ）および図４（ｃ）に示すように、第１レール４１０と第２レール４２０との隙間にはスペーサ４４０が配置されていて、このスペーサ４４０にベアリング４５０が保持されている。また第２レール４２０と第３レール４３０との隙間にはリテーナ４６０が配置されていて、このリテーナ４６０にもベアリング４７０が保持されている。スペーサ４４０は樹脂で形成されていて、多段スライドレール４００が動作する際のぶれ（がたつき）を抑制する機能を有する。
【００３３】
図４（ｂ）に示すように、第１レール４１０の下端近傍には、その内面からスペーサ４４０側に（第２レール４２０に向かって）突出し、第２レール４２０を引き出した際にスペーサ４４０の一方の端部または後述する樹脂球４８０に当接する第１突出部４１２が形成されている。第２レール４２０の上端近傍には、その外面からスペーサ４４０側に（第１レール４１０に向かって）突出し、第２レール４２０を引き出した際にスペーサ４４０の他方の端部または樹脂球４８０に当接する第２突出部４２２が形成されている。
【００３４】
そして、本実施形態の多段スライドレール４００の特徴として、図４（ａ）に示すようにスペーサ４４０と第２突出部４２２との間には、ベアリング４５０以下の径を有する樹脂球４８０が配置されている。樹脂球４８０の径は原則としてベアリング４５０と同じであることが好ましいが、若干小さくてもよい。ただし、第１レール４１０と第２レール４２０の間のボール走行面から脱落しない大きさを有している必要がある。
【００３５】
図３（ａ）に示すように、吊棚本体２００がキャビネット１１０に収容されている状態では、多段スライドレール４００では、図４（ａ）に示すように第２レール４２０および第３レール４３０は第１レール４１０の内部に収容された状態となっている。そして、使用者が取手アーム２２０を前方に引っ張ると、図３（ｂ）に示すように第１アーム３１２および第２アーム３１４が前方に向かって回動して吊棚本体２００が下降し、それに伴って第２レール４２０および第３レール４３０が第１レール４１０の内部から下方にスライド移動する。
【００３６】
更に取手アーム２２０を前方に引っ張ると、図３（ｃ）に示すように第１アーム３１２および第２アーム３１４は更に前方に回動する。これにより、吊棚本体２００は更に下方に移動し、それに伴って第２レール４２０および第３レール４３０は更に下方にスライド移動する。そして、第１アーム３１２が水平位置を通過すると、取手アーム２２０は後方に向かって移動するようになる。すると、図３（ｄ）に示すように第１アーム３１２および第２アーム３１４は後方に向かって回動し、吊棚本体２００がキャビネット１１０の外に引き出された状態となる。このとき、第２レール４２０および第３レール４３０は下限まで引き出され、図５（ａ）に示す状態となる。
【００３７】
図５（ａ）に示すように第２レール４２０が引き出されると、図５（ｂ）に示すようにスペーサ４４０の下端（一方の端部）が第１突出部４１２に当接することにより、スペーサ４４０の下方への移動が規制される。スペーサ４４０の上端（他方の端部）においては、仮に樹脂球４８０がなければ、スペーサ４４０の上端が第２レール４２０の第２突出部４２２に当接して上方への移動が規制される。すなわち、第１レール４１０の第１突出部４１２と、第２レール４２０の第２突出部４２２とは、スペーサ４４０を介して当接している。これにより第２レール４２０の移動量が規制され、且つ第２レール４２０の抜け落ちが防止される。
【００３８】
このとき、本実施形態の多段スライドレール４００では、上述したようにスペーサ４４０と第２突出部４２２との間に樹脂球４８０が配置されている。このため、スペーサ４４０と第２突出部４２２とは、図５（ｂ）に示すように樹脂球４８０を介して当接することとなる。これにより、スペーサ４４０と第２突出部４２２との接触による樹脂球４８０が緩衝材となることで接触音を低減することができる。したがって、収納庫１００使用時の快適性の向上が図られる。
【００３９】
特に、本実施形態で例示した収納庫１００のように、吊棚本体２００が上下方向に昇降する場合、自重や収納物の重さによって吊棚本体２００が下方に移動するため、従来の構造であるとレールとスペーサが接触した際の接触音（衝突音）が大きくなりがちであった。したがって、吊棚本体２００のような収納空間をキャビネット１１０に対して上下方向に移動させる多段レールに本発明を適用することにより、接触音を低減する効果をより顕著に得ることが可能である。
【００４０】
樹脂球４８０を挿入することによって衝撃が緩和されるのは、球体が弾性変形することによってエネルギーを吸収するためである。ここで、緩衝材としてゴム等の弾性材からなるブロックを配置することも考えられる。しかしブロックであると、もし変形してレールに接触するようになると、レールが走行する際の抵抗となるおそれがある。しかし樹脂球４８０はベアリング４５０と同様に第１レール４１０と第２レール４２０の間を転がるため、抵抗となるおそれはない。また、ブロックは同じ位置に繰返し荷重を受けることになるため、変形が残留して形状変化してしまうおそれがある。しかし樹脂球４８０は転がることから荷重がかかる位置（方向）が常に変化するため、変形が残留しにくく、長期にわたって性能を発揮することができる。
【００４１】
図６は、樹脂球４８０の他の配置を説明する図であり、図５（ａ）の破線内に相当する領域を拡大した状態を図示している。図５（ｂ）に示す例では、スペーサ４４０の上側（スペーサ４４０と第２突出部４２２との間）に樹脂球４８０が配置される構成を例示したが、これに限定するものではない。樹脂球４８０は、図６に示すようにスペーサ４４０の下側（スペーサ４４０と第１突出部４１２との間）に配置されてもよい。かかる構成によれば、スペーサ４４０が第１突出部４１２と接触する際の接触音を低減し、上記と同様の効果を得ることができる。
【００４２】
また樹脂球４８０は２箇所以上配置されてもよく、例えば、スペーサ４４０と第１突出部４１２との間、およびスペーサ４４０と第２突出部４２２との間の両方の空間に樹脂球４８０を配置する構成としてもよい。更に、第１突出部４１２または第２突出部４２２とスペーサ４４０との間に配置される樹脂球４８０の数においても限定するものではなく、１つの空間に２以上の樹脂球４８０を配置する構成としてもよい。
【００４３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、２つ以上のレールを含んで構成される多段スライドレール、およびかかる多段スライドレールを備える収納庫として利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１００…収納庫、１１０…キャビネット、２００…吊棚本体、２１０…側板、２１２…側板、２１４…上板、２１６…底板、２２０…取手アーム、２２０ａ…カバー、２２２ａ…揺動柱、２２２ｂ…揺動柱、２３０…連結部材、３００…リンク機構、３０２…ベースプレート、３１２…第１アーム、３１４…第２アーム、３１６…第３アーム、３１８…第４アーム、３２０…バネ、４００…多段スライドレール、４１０…第１レール、４１２…第１突出部、４２０…第２レール、４２２…第２突出部、４３０…第３レール、４４０…スペーサ、４５０…ベアリング、４６０…リテーナ、４７０…ベアリング、４８０…樹脂球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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