(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット印刷機（１）が、印刷機器（１１）を有しおよび該印刷機器（１１）にインクを供給するためのインク供給機器（１３）を有する印刷ユニット（１０）を含み、
調合ユニット（２０）が、該インクの調製のための少なくとも１つの調製機器（３０）および調製されたインクを貯蔵するための少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）を含む、インクジェット印刷機のための調合ユニットであって、
該少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）が該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）にインクを供給するための該印刷ユニット（１０）の該供給機器（１３）に接続可能であり、かつ
該調製機器（３０）が、染料パッケージ（７０）を受け、そして該調製機器（３０）の調製タンク（３２）中にまたは該調製タンク（３２）への供給ライン（３８ｆ）中に、該染料パッケージ（７０）の内容物を出すように設計されている染料投与機器（３８、３８ａ、３８ｂ）を含む調合ユニット。
【請求項２】
該少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）への接続が印刷工程の間に、該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）へ連続的にインクを供給するように適合されている、請求項１に記載の調合ユニット。
【請求項３】
インクが該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）に供給されている間に、該調製機器（３０）が、インクを調製し、そして該貯蔵タンク（５０）にインクを供給するように適合されている、請求項１〜２のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項４】
該調製機器（３０）は、調製タンク（３２）および該調製タンク（３２）中に充填された成分を循環させるための循環チューブ（３３）を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項５】
該調製機器（３０）が、調製ポンプ（３５ａ）または調製タービン（３５ｂ）を含む、請求項４に記載の調合ユニット。
【請求項６】
該染料パッケージ（７０）が、カプセル、ケーシング、カートリッジ、ソフトパック、ブリスターまたは缶として設計されており、そして特に該染料パッケージ（７０）を空にするための少なくとも１つの所定の破壊点を含む、請求項１に記載の調合ユニット。
【請求項７】
該染料パッケージ（７０）が、データを含むセキュリティーラベル（９０）を含み、そして該調合ユニット（２０）が、該データを読むためのラベルリーダー（９１）を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項８】
少なくとも２つの調製機器（３０）および同じまたはそれぞれ異なるインクの調製および貯蔵のために該調製機器（３０）に接続されている少なくとも２つの貯蔵タンク（５０）を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項９】
該調製機器（３０）が、該調製されたインクをろ過するためのインクフィルター（３７）を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項１０】
該調製機器（３０）と該貯蔵タンク（５０）との間の配置されている脱ガス機器（４８）を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項１１】
該脱ガス機器（４８）が、脱ガス構成部分（４３）を含み、インクが大気圧未満に曝される、請求項１０に記載の調合ユニット。
【請求項１２】
該貯蔵タンク（５０）が該印刷機器（１１）のインク入口に直接接続されているバッファーの真空容器である、請求項１０または１１のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項１３】
該染料投与機器（３８、３８ａ、３８ｂ）が、該染料パッケージ（７０）の１つの一部を受けるためのパッケージコネクター（８４）、該染料パッケージ（７０）を開けるためのカッター（８５）および該染料パッケージ（７０）に液体を向かわせるためのスプリンクラー（８６）を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の調合ユニット。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の調合ユニット（２０）と、
印刷ユニットであって、
基材上にインクを噴射するための印刷機器（１１）と、
該印刷機器（１１）にインクを供給するためのインク供給機器（１３）と、
該印刷機器（１１）に該基材（１５）を供給するための基材供給機器（１２）と、
を含む印刷ユニット（１０）と、
を含む、インクジェット印刷機（１）。
【請求項１５】
該基材（１５）が織物である、請求項１４に記載のインクジェット印刷機。
【請求項１６】
インクを、特に請求項１〜１５のいずれか一項で規定された調合ユニット（２０）を使用して、調製する方法であって、以下のステップ：
ａ）第１の量の脱イオン水で調製タンク（３２）を充填することと、
ｃ）所定量の染料または顔料を加えることと、
ｄ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
を含む、方法。
【請求項１７】
インクを、特に請求項１〜１３のいずれか一項で規定された調合ユニット（２０）を使用して、調製する方法であって、以下のステップ：
ａ）第１の量の脱イオン水で調製タンク（３２）を充填することと、
ｂ）所定量の化学添加物を加えることと、
ｃ）所定量の染料を加えることと、
ｄ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット印刷システム、特にインクジェット印刷機およびインクジェット印刷機のための調合ユニットに関し、そしてインクジェット印刷システムのためにインクを調製する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最先端では、インクジェット印刷機が１バッチ当たり５０〜３００リッターの間の生産能力を有するインク生産プラント中で特殊インクメーカーから調製される。これらの生産設備で一度に１色のみを生産する。大バッチであるがために、多くの場合正しいレオロジーを達成するためにインクに修正をすることが好ましい。各バッチの調製後に設備を次の色のためにクリーニングしなければならない。５０〜６０％の水からなるインクは、通常５または１０リッター配送容器中に満たされ、そして世界中に送られる。大部分のメーカーは２年の保存寿命を約束するので、安定にするために、インクは高レベルの溶媒で、そしていくつかのタイプインクでは抗菌剤で、安定化される必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在のインク供給の別の不利益は、配送容器中のインクがミスプリントとなる場合がある多数の気泡を含むことである。真空バッグ中の脱気したインクを販売する試みがあったが、これは高い物流上の努力を必要とする。
【０００４】
このように、本発明により解決される１つの課題は、印刷システムにインクを供給するための物流上の努力を減らすことである。さらに、気泡および必要な溶媒および抗菌剤に関してインクの品質を高めるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［本発明の第１の形態］
本発明の第１の形態により、この課題は、インクジェット印刷機のための調合ユニットであって、インクジェット印刷機は、印刷機器を有し、そして印刷機器にインクを供給するためのインク供給機器を有する印刷ユニットを含む、調合ユニットにより解決される。調合ユニットは、インクの調製のための少なくとも１つの調製機器および調製されたインクを貯蔵するための少なくとも１つの貯蔵タンクを含む。少なくとも１つの貯蔵タンクは、貯蔵タンクからインクを印刷機器に供給するための印刷機器の供給機器に接続可能である。
【０００６】
調合ユニットの貯蔵タンクは印刷ユニットの供給機器に接続可能であるので、インクは、容器中に充填され、そして印刷機に輸送される必要がない。このように、印刷工程において、および特にまたより少ない量で必要とされる場合に、インクを調製することができる。したがってインクを調製するためにより少ない薬品が必要である。インクは水懸濁液の形態で輸送されないので、品質および特にインクの色の輝度がより高く、そしてさらにインクを提供するための物流コストを減らすことができる。
【０００７】
調合ユニットのさらなる態様は、同じまたはそれぞれ異なるインクの調製および貯蔵のために、少なくとも２つの調製機器および調製機器に接続された少なくとも２つの貯蔵タンクを含む。そうした態様は、例えば、２種または３種以上のインクの色を同時に調製することを可能にする。異なる色のほか、また例えば基材の処理のための異なる種類のインクまたは他の薬品（本明細書中で「インク」ともいう）をまた生産できる。各調製機器が１種のインクの調製に役立つことが有利な態様において提供されるので、各インク調製手順後に調製機器をクリーニングすることは必要ではなく、クリーニングのためのより少ない水の消費となる。機械の使用時間のほぼ２〜４週ごとに調製機器をクリーニングすることは好適と考えられ、これは非常に簡便な保守を意味する。
【０００８】
調合ユニットのさらなる態様の貯蔵タンクから印刷機器への接続は、印刷工程の間に貯槽から印刷機器に連続的にインクを供給するように適合されている。これは、印刷機器の操作において、調合ユニットの貯蔵タンクが印刷機器に常に接続されていることを意味する。
【０００９】
さらなる態様では、調製機器は貯蔵タンクに供給されるインクを調製するように適合されており、その間に、特に印刷機器の要求により、インクは貯蔵タンクから印刷機器に供給される。このように貯蔵タンクからおよび貯蔵タンクへの供給は、同時におよび独立して起こることができる。これはまた、例えば貯蔵タンクの充填レベルによりおよび/または印刷機器の要求により、インクが調製機器中で調製される部分的にまたは全体的に自動化された工程を確立する可能性を含む。
【００１０】
調合ユニットのある態様では、調製機器は、調製タンクを含む。インクを調製するために、調製されるインクの全成分は、調製機器中、特に調製タンク中に充填されることが好ましい。調製機器の開発は、そこを通って調製されるインクの成分が循環されることができる巡り(ｃｉｒｃｌｅ）を確立するためのループの様式で調製タンクに特に接続された循環チューブを含む。これは滑らかな混合手順を可能にし、それによって空気のインク中への吸収を大体において防ぐことができる。
【００１１】
成分およびインク、それぞれの循環のために、調製機器は、調製ポンプまたは調製タービンを含む。インクを調製するためのポンプまたはタービンの使用は、例えば、循環されるインクの体積および速度、使用される成分の粘度および溶解状態、空気を吸収する混合物の処理またはクリーニングの前提条件としての種々のパラメーターに依存する。例えば調製タービンは、溶液を混合するために循環チューブを通して高速で混合物を運ぶ。調製タービンはさらに小さい寸法および低いノイズレベルを有することができる。
【００１２】
調合ユニットのさらなる基本的態様において、インクの成分、例えば調製されたパッケージからの取り扱いおよび投与するのが難しい粉末形態のまたは発色濃縮物形態の染料、またはある体積の必要な化学添加物もしくはある体積の脱イオン水は、調製ユニットに手で充填されることが好ましく、化学添加物および脱イオン水の量は、例えば粉末染料のパッケージサイズによって規定される。さらに高められた態様において、例えば、粉末染料は、依然手で充填され、ここで脱イオン水および化学添加物は、公知の自動化された計量装置により加えられる。これは、既に必要な化学添加物を含み、そして脱イオン水のみが加えられる必要がある発色濃縮物がインクを調製するために用いられる場合にも当てはまる。以下、粉末染料、液体染料または発色濃縮物を、すべての必要な薬品が既に染料中に含まれているか否かに関係なく「染料」という。適当な場合、区別されるであろう。
【００１３】
調合ユニットのさらなる態様は、インク、特に染料の少なくとも１種の成分を自動的に投与するための投与機器を含む。小さいパッケージ中での染料の損失は別として、これは、粉末塗料の粉塵化を避け、そして液体染料ではこれはまき散らしおよびこぼれを避け、そしてさらにかつより重要なことに、調製機器への染料の充填の間に空気の取り込みを避ける。脱イオン水のためおよび可能なさらなる成分のための自動化された計量装置に加えて、染料を自動的に投与するための投与機器が調合ユニットにおいて、特にまた要求に応じて、インクを調製するための全自動化工程を可能にする。染料を自動的に投与する投与機器はまた、例えば、印刷手順においてより少量のわずかに使用されるインクを調製するための、異なる量のインクの調製を可能にする。
【００１４】
一態様では、調合ユニットは、幾つかのインク調製工程のための染料を含む染料容器タンクに接続された少なくとも１種の染料投与機器を含む。染料投与機器は手動で操作されるか、または制御機器によって制御され、そして調製されるインクの量によって染料の量を計量するのに役立つ。
【００１５】
一態様では調合ユニットは、染料パッケージを受け、そしてパッケージの内容物を調製タンク中にまたは調製タンクへの供給ライン中に出すように設計された染料投与機器を含む。この場合、パッケージは、調製機器中で所定量のインクを調製するためのある量の染料を含む。投与機器が粉末染料の大幅な粉塵化なしかつ液体染料の大幅なまき散らしおよびこぼれなしで、パッケージの内容物を出すことができるように、パッケージおよび投与機器は設計されている。さらにパッケージおよび投与機器は、パッケージを空にする間に空気の取り込みが実質的に避けられるように設計されている。
【００１６】
好ましい好適な染料パッケージ設計は、例えばカプセル、ケーシング、カートリッジ、ソフトパック（ｓｏｆｔ  ｐａｃｋ）、ブリスター（ｂｌｉｓｔｅｒ）の形態の容器、缶、またはその同類のものである。好ましくは、染料放出開口は、染料パッケージの第１の終端に配置されている。好適な染料パッケージの設計は、染料パッケージを空にするための特に穴あきの、シールのような特に少なくとも１種の所定の破壊点を含む。好ましくは、このシールは、染料放出開口に隣接した染料パッケージの壁部分に接続可能であるシーリング部分を含む。好ましくは、シーリング部分は、バンドまたはシーリング部分から伸びるストラップによって、染料パッケージから少なくとも部分的に分離されていることができる。好ましくは、シールは、バンドまたはシールのシーリング部分から伸びるストラップにより、少なくとも部分的に破壊できる。代わりに、染料放出開口は、放出可能な蓋によって閉じられることができる。好ましくは、パッケージのガスケットは、染料放出開口に隣接して配置されている。
【００１７】
染料パッケージのある好ましい態様は、染料パッケージを空にする間にパッケージの体積を減少させることを可能にする、折り畳み式のまたは折り畳める部分、好ましくはハーモニカタイプ壁部分（折り畳み式のパッケージ）を含む。好ましくは、折り畳み式のパッケージは、染料を放出する間に、第１の状態から折り畳まれた状態に移行できる。好ましくは、折り畳み式のパッケージは、染料投与機器の押しつけが染料パッケージをその折り畳まれた状態に移行させるように機能できる本質的な平面壁部分またはパッケージの底部を含む。好ましくは、第１の状態において、折り畳み式のパッケージの染料放出開口に本質的に垂直に配置された断面図は、本質的に染料放出開口にそれが最も長く広く面する台形である。この態様は、染料の改善された放出の利点を提供できる。幾つかの折り畳み式のパッケージは、染料投与機器中でオペレーターによって積み重ねられることができ、そして調合ユニットによって簡便に引き出されることができる。
【００１８】
代替の染料パッケージは、縦軸および本質的に円形の第１の終端および／または本質的に円形の染料放出開口を含む。好ましくは、本質的に円形の第１の終端および／または本質的に円形の染料放出開口は、縦軸に本質的に垂直に配置されている。代替の染料パッケージは、縦軸に本質的に垂直に配置された本質的に円形の断面図または本質的に六角形の断面図を含む。好ましくは、染料パッケージは、パッケージスレッドおよび／または染料放出開口に隣接して配置された係止突部を含む。好ましくは、染料パッケージは、染料の放出を支援する染料放出開口に向かって縦軸に本質的に平行に移動できる可動ディスクまたはピストンを有する。この代替は、染料の改善された放出の利点を提供できる。六角形の断面図により、調合ユニットまたはその染料投与機器の１つに接続する間に、その縦軸回りのより高い回転力を染料パッケージに適用できる。
【００１９】
染料パッケージは、調製されるインクの量によって異なるサイズを有することができる。少量のインクの調製のために、１つの染料パッケージの内容物が必要とされ、そして媒体またはより大量のインクの調製のために、２種または３種以上の染料パッケージの内容物が必要とされることがまた可能である。特別なインクの調製のために、異なる色の染料または異なる特徴を有する染料を含むパッケージが用いられることが、また可能である。パッケージ中に含まれる染料を変える可能性があるので、色または他の特性についてカスタマイズしたインクを調製することができる。また対応するパッケージ中に含まれるさらなる成分を調製タンクに加えるための投与機器を使用することができる。さらに、染料パッケージの使用は、染料製造からインク処理プラントへのインク調製のための成分の供給を簡素化する。
【００２０】
一態様では、インクの調製のためのパッケージは、パッケージの内容物によるデータを含むセキュリティーラベルを含む。投与機器におけるラベルリーダーがデータを読み出し、それによって必要とされるインクが調製されるであろうことを保証する。セキュリティーラベルの適用は、調合ユニット中のインクの調製のために必要な品質を有する知られた起源の適切な成分の使用を確かにすることができる。
【００２１】
１つのさらなる態様において、染料パッケージは材料のさらなる使用を提供するためにリサイクル可能な材料でできている。同様に染料パッケージは、既にリサイクルされた材料でできていることがまた可能である。このように染料パッケージの再循環システムが可能である。さらなる態様では、染料パッケージは、補充された染料パッケージの再使用を促進する補充可能な設計を有することができ、そしてまた染料パッケージの再循環システムを可能にする。
【００２２】
一態様では、調合ユニットは、調製されたインクを濾過するための少なくとも１つのインクフィルターを含む。好ましくは、調製機器の１種または２種以上は、それぞれ、これらのインクフィルターの１つを含む。好ましくは、少なくとも１つのインクフィルターが循環ポンプの下流にまたは循環チューブ内に配置されており、循環ポンプまたは循環チューブは、調製機器の少なくとも１つの一部である。この少なくとも１つのインクフィルターは、調合ユニットの停止回数および／または少なくともインクを導くチューブにおけるクリーニングまたはすすぎの頻度を減少させるのに役立つことができる。
【００２３】
調合ユニットのさらなる態様は、調製機器と貯蔵タンクとの間に配置された脱ガス機器を含み、そして貯蔵タンクは、印刷機器のインク入口に直接接続されているバッファーの真空容器である。
【００２４】
一態様では、脱ガス機器は、それぞれの調製機器の下流に配置されている。例示的な好適な脱ガス機器は、真空ポンプに接続され、そして調製機器から貯蔵タンクへの供給ライン中に配置された脱ガス構成部分を含む。調製されたインクは、例えば０.５リッター／分のある流量で脱ガス構成部分を通過し、そして例えば０.９バールの大気圧未満に曝される脱ガス構成部分を通ってそれが流れる間に脱ガスされる。脱ガス構成部分を通る流れによって、調製されたインク中のほとんどすべてのガス状の部分は除去される。脱ガス工程の後に、インクは貯蔵タンク中に供給される。
【００２５】
インク中に取り込まれた空気は印刷機器の故障およびミスプリントとなるので、インクの脱ガスはインクの品質を改善しそして印刷結果を視認可能にする。脱ガス機器中での脱ガス後にインク中に再び空気またはガスを取り込ませることを可能にしないために、特にインクは、バッファーの真空容器であり、したがってインク中に取り込まれることができるであろうガスまたは空気を含まない貯蔵タンクに直接供給される。バッファーの真空容器の出口は、印刷機器のインク入口に直接接続されている。このチューブにはガスまたは空気がなく、インクが基材上に高品質で噴射されることができる。
【００２６】
調合ユニットのさらなる態様では、染料投与機器は、染料パッケージの１つの一部を受けるパッケージコネクター、染料パッケージを開けるためのカッターおよび染料パッケージに液体を向かわせるスプリンクラーを含む。
【００２７】
パッケージコネクターは、そこを通って染料が供給ラインの調製タンクに供給されることができる開口を含む。好ましくは、パッケージコネクターは、染料パッケージの壁部分を受けるソケットおよび染料放出開口および好ましくはソケットガスケットを含む。好ましくは、ソケットは、パッケージスレッドまたは係止突部を受けるためのソケットスレッドを含む。好ましくは、ソケットは、染料パッケージの係止突部と開放可能に契合できる（固定された状態）固定要素を含む。好ましくは、ソケットは、そこを通って染料が調製タンクまたは供給ラインに供給されることができる開口を含む。
【００２８】
カッターは、染料容器の壁部分またはシールを切断するために提供される。好ましくは、カッターには、ブレードが提供されており、そして円弧または経路に沿ってこのブレードを動かして、パッケージコネクターまたはそのソケットによって受けられる染料パッケージの壁部分またはシールを切断するように配置されている。好ましくは、ブレードは、ソケットに隣接して配置されている。好ましくは、ブレードは、１８０° 〜３４５°、特に好ましくは２２５° 〜３１５°、特に好ましくは約２８０°の角度に及ぶ円形の経路に沿うことができる。好ましくは、ブレードは、円弧の平面に角度をなして配置されている。好ましくは、染料の放出を改善できる第２の終端を開けるのに役立つ染料放出開口の反対にある染料パッケージの第２の終端に隣接して配置された第２のブレードがある。円形の経路を限定することによって、シールは、染料容器から切り離されており、そして染料の続く調製を妨げられない。
【００２９】
好ましくは、スプリンクラーはまた、染料パッケージ中にまたはシールに液体を向かわせるように提供されており、染料の放出を改善する。好ましくは、スプリンクラーは、染料の輸送を改善できる調製タンクまたは供給ラインに液体をまた向けるように提供されている。好ましくは、スプリンクラーは、カッターによって切断される壁部分またはシールをクリーニングすることを助けることができるソケットに隣接して配置されている。代わりに、スプリンクラーは、染料パッケージの第２の終端に隣接して配置されており、染料の放出を改善できる染料パッケージ中に液体を向かわせる。好ましくは、第２のスプリンクラーは、染料の放出を改善できる染料パッケージに液体を向かわせる第２の終端に隣接して配置されている。
【００３０】
調合ユニットのこのさらなる態様は、染料の放出を改善できる。
調合ユニットのこのさらなる態様を操作するための好ましい方法は、以下のステップ：
ｊ）パッケージコネクター中に、好ましくはソケット中に染料パッケージの１つを導入すること、好ましくはソケットスレッドの中に染料パッケージの係止突部を導入すること、好ましくはその縦軸回りに染料パッケージを回転させて固定された状態にすること、
ｋ）染料パッケージを開けること、特に染料パッケージのソケットおよび／または第２の終端内の染料パッケージのシールをカッターで切断すること、特に１８０° 〜３４５°の角度に及ぶ円弧または円形の経路に沿ってカッターのブレードを動かすこと、
ｌ）染料パッケージから染料の改善された放出のためのスプリンクラーを用いてシール中にまたは染料パッケージに液体を向かわせること、
を含み、
好ましくは以下のステップ：
ｍ）好ましくはステップｋ）の前に、スプリンクラーを用いてシールに液体を向かわせて、シールの外側から汚れを除去すること、および／または、
ｎ）好ましくはステップｌ）の間に、スプリンクラーを用いて調製タンクまたは供給ラインに液体をまた向かわせて、染料の輸送を促進すること、および／または
ｏ）好ましくはステップｋ）の前、好ましくはステップｍ）の後またはステップｍ）の間に、調合ユニットからまたは染料投与機器から液体を放出して、シールの外側から汚れをとること、および／または、
ｐ）好ましくは係止突部を解放後に、好ましくは染料パッケージを空にした後で、パッケージコネクターから染料パッケージを除去すること、および／または、
ｑ）好ましくはステップｊ）の前に、染料投与機器によって染料パッケージのスタックからこれらの染料パッケージの１つを引き出すこと、
の少なくとも１つを有する。
【００３１】
この方法は染料の放出を改善できる、そして染料をシールからのよごれで汚染することを避けることを助けることができる。
【００３２】
［本発明の第２の形態］
本発明の第２の形態により、課題は、調合ユニットおよび印刷ユニットを有するインクジェット印刷機により解決される。印刷ユニットは、基材上にインクを噴射するための印刷機器、印刷機器にインクを供給するためのインク供給機器および印刷機器に基材を供給するための基材供給機器を含む。
【００３３】
インクジェット印刷機の調合ユニットは上記で記載したように設計されている。機械の一態様では、１つの調製工程において調製されるインクの量がまた小さいので、調合ユニットのサイズは小さい。対照的に、インク分配容器およびまた公知のインクジェット印刷機の貯蔵タンクは、通常より長い印刷期間のために数リッターのインクを含み、これは特に小さい出力量を有するインクでのより長い滞在および貯蔵時間を意味する。本発明によるインクジェット印刷機の調合ユニットは、しばしば、印刷工程および印刷機器、それぞれの要求により、より小さい体積のインクを調製しかつ貯蔵することを可能にする。このように単純で、信頼性があり、したがって保守が非常に容易な経済的な設備が提供される。
【００３４】
インクジェット印刷システムが調合ユニットを含む配置において、進行している印刷工程に対応してインクを調製することが可能である。より単純なアプローチにおいて、調合ユニットは、所定のレベルより下に減ったかまたは下がったインク貯蔵タンクのレベルを充填するとすぐに、インクを調製するように始動される。より複雑なアプローチにおいて、インクジェット印刷機の制御機器は、さらなる印刷工程におけるインクの消費によりインクの調製を始動する。
【００３５】
さらに小さいサイズの調合ユニットは、印刷ユニットに関する調合ユニットの空間配置に関して柔軟性を可能にする。さらに複数のインクジェット印刷機の貯蔵タンクに連続してまたは同時に接続されることができる１つの移動可能な調合ユニットにより１超のインクジェット印刷機のためにインクを調製することができる。
【００３６】
その上に印刷機の印刷機器がインクを噴射する基材は、好ましくは織物である。しかし、紙またはフィルム、箔、積層物のような他の基材またはインクジェット印刷に好適な任意の他の基材のために、インクジェット印刷機のための本発明をまた使用できる。
【００３７】
［本発明の第３の形態］
本発明の第３の形態により、課題は、特に上記の様に調合ユニットを使用してインクを調製する方法により解決される。この方法は使用される染料の種類に依存する。
【００３８】
第１の態様において、この方法は、以下のステップ：
ａ）第１の量の脱イオン水で調製タンクを充填することと、
ｂｃ）所定量の染料（ｄｙｅ）または顔料（ｃｏｌｏｒ）を加えることと、
ｄ）成分を混合して調製タンク中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して調製タンクに充填することと、
を含む。
【００３９】
この方法は、上記の調合ユニットを使用することによって、および特に上記の様なインクジェット印刷機を用いて行われることが特に好適である。しかし、任意の他の好適な調合ユニットを使用することがまたできる。
【００４０】
第１のステップ（ａ）において、タンクは、第１の量の脱イオン水で充填される。第１の充填のための好ましい量は、水の最終体積の約１／３である。脱イオン水は、最大レベルで製品の純度を維持するのに必要である。
【００４１】
第２のステップ（ｂｃ）において、調製されたインクの体積によりある量の染料または顔料がタンク中に入れられる。
【００４２】
染料は、固体の形態で、例えば粉末の形態で、粒状にされた形態で、超粒状にされた形態でまたは粒体（ＣＤＧ）を冷溶解した形態で、または発色濃縮物の形態で使用されることができる。
【００４３】
一態様では、発色濃縮物は、脱イオン水と混合される前に３０℃まで、好ましくは５０℃まで、好ましくは５５℃まで、好ましくは７０℃まで加熱される。発色濃縮物形態の染料を使用する利点は、細粉の形成を減少でき、好ましくは防げることである。
【００４４】
本発明による調合ユニットが使用される場合、環境（例えば作業者が調合ユニットに染料を充填する）が染料の細粉に曝されるリスクなしで、固体形態の染料を使用することがまた可能である。そうした計算のための開始点が通常インク中に存在する染料の量であるので、固体形態の染料の使用のさらなる利点は、インクを生成するのに必要なさらなる薬品の量を決定することを容易にすることである。
【００４５】
第３のステップ（ｄ）において、タンク内の成分は、染料または顔料が流体中で均質に分散され（例えば完全に溶解されるかまたは分散し）そしてできる限り流体中に空気が導入されていない様式で混合される。
【００４６】
第４のステップ（ｅ）において、第２の量の脱イオン水（好ましい量は、最終の体積の２／３である）がタンクに加えられ、そして第５のステップ（ｆ）において、タンク内の成分が再度混合されて成分を均質かつ流体中への空気の導入を避ける様式で分配する（例えば、溶解または分散する）。さらなる態様では、全工程が１０分未満となるように成分および調合ユニットは適合され、これはインクの調製のためのリードタイムが非常に短いので、高い柔軟性および低物流コストを意味する。
【００４７】
第２の態様において、この方法は、以下のステップ：
ａ）調製タンクを第１の量の脱イオン水で充填することと、
ｂ）所定量の化学添加物を加えることと、
ｃ）所定量の染料を加えることと、
ｄ）成分を混合して調製タンク中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して調製タンク中に充填することと、
を含む。
【００４８】
タンク中で化学添加物が水に加えられる追加のステップｂ）において、第２の態様は、第１の態様の方法と異なる。これらの薬品は、例えば発色濃縮物（例えばＨｏｓｔａｐａｌまたはＤＥＧ）の溶解を高めるため、または例えば水不溶性の染料が使用される場合に染料分散体を安定化するために機能できる。
【００４９】
第１の態様と対照的に、ステップｃ）において、化学添加物は調製タンク中に別々に充填されるので、色成分以外になんら他の薬品を含まない染料が加えられる。
【００５０】
本発明により本明細書中で使用される用語「インク」は、少なくとも染料を含む組成物を意味する。さらにインク中に存在できる成分は、水、好ましくは脱イオン水；および/または化学添加物である。インクのために好適な化学添加物として使用できる化合物は：インク安定化化合物；抗菌剤；希釈剤、分散剤、可溶化剤、またはこれらの化合物の１種または２種以上の混合物からなる群から選択されることができる。用語「インク」は、少なくとも１種の染料を含む組成物が調合ユニットを離れた後に使用できる。インクは溶液として設計でき、すなわち、本質的にすべての成分が溶解された状態でまたは分散体としてインク中に存在し、すなわち、少なくとも１種の成分、特に染料は、固体状態であるが、流体中に均質に分散されて存在する。
【００５１】
本発明により本明細書中で使用される用語「染料」は、インクの成分として、特に着色物（ｃｏｌｏｒ）として使用できる物質を意味する。染料は、インクジェット印刷機のためにインクを生成するために、さらなる成分と混合されるのに好適な任意の形態で使用されることができる。一態様では、染料は、固体形態で、好ましくは粉末形態で使用される。別の態様では、染料は、液体形態で、または粘性のある形態で、好ましくは発色濃縮物の形態で使用される。用語「染料」は、調合ユニット内の組成物の存在の前および間に使用される。
【００５２】
一態様では、使用される染料は、純粋な染料またはカラーパウダー、例えばＲｅａｃｔｉｖｅ  Ｒｅｄ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｙｅｌｌｏｗ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌｕｅ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｔｕｒｑｕｏｉｓｅ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｒｅｄ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌａｃｋ、またはＲｅａｃｔｉｖｅ  Ｏｒａｎｇｅのような反応染料、のみからからなる粉末形態である。染料が純粋な染色（ｄｙｅ−ｃｏｌｏｒ）粉末のみからなる粉末形態で使用される場合、脱イオン水およびさらなる化学添加物は、インクを得るために加えられることができる。好ましくは、少なくとも希釈剤は、純粋な染料粉末に加えられる。
【００５３】
通常インクにおける使用に好適かつ当業者に知られたそれぞれの希釈剤を使用できる。そうした希釈剤は、好ましくはグリコール、湿潤剤、分散剤または可溶化剤からなる群から選択される少なくとも１種の化合物を含む。
【００５４】
一態様では、希釈剤は、本発明による方法の上記の第２の態様のステップｂ）において提供される。
【００５５】
一態様では、使用される染料は、タール状の粘度を有し、そして好ましくは発色濃縮物の形態で使用される。この態様において、上記で規定したように、染料は、少なくとも１種の化学添加物中に、好ましくは希釈剤中に懸濁された染料粉末を含む。この利点は、水のみ、特に脱イオン水が、インクを得るために加えられることができることである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
図と共に以下の記載から、本発明のさらなる利点、特徴および可能な適用が記載される。
【図１】図１は、本発明による例示的なインクジェット印刷機の概略図を示す。
【図２】図２は、本発明による調合ユニットの例示的な調製機器および貯蔵タンクの略図を示す。
【図３】図３は、本発明による調合ユニットのさらなる例示的な調製機器および貯蔵タンクの略図を示す。
【図４】図４は、本発明による例示的な調合ユニットの略図を示す。
【図５】図５は、本発明による例示的な脱ガス機器の略図を示す。
【図６ａ】図６ａは、本発明による例示的な染料パッケージを図式的に示す。
【図６ｂ】図６ｂは、本発明によるさらなる例示的な染料パッケージを図式的に示す。
【図７】図７は、本発明による例示的な染料投与機器の概略図を示す。
【図８】図８は、本発明によるさらなる例示的な染料投与機器の概略図を示す。
【図９】図９は、染料パッケージの好ましい態様の概略図を示す。
【図１０】図１０は、異なる視点からの図９の染料パッケージの概略図を示す。
【図１１】図１１は、染料パッケージのさらなる好ましい態様の概略図を示す。
【図１２】図１２は、好ましいシールを含む染料パッケージのさらなる好ましい態様の概略図を示す。
【図１３】図１３は、染料パッケージのさらなる好ましい態様の概略図を示す。
【図１４】図１４は、好ましい染料投与機器の詳細の概略図を示す。
【図１５】図１５は、ステップｊ）前の好ましい染料パッケージの一部を含む図１４の好ましい染料投与機器の詳細の概略図を示す。
【図１６】図１６は、ステップｊ）の後の好ましい染料パッケージの一部を含む図１４の好ましい染料投与機器の詳細の概略図を示す。
【図１７】図１７は、ステップｋ）の間の図１４の好ましい染料投与機器の詳細の概略図を示す。
【図１８】図１８は、図１４〜１７の染料投与機器を操作する好ましい方法のフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５７】
図１は、本発明による例示的なインクジェット印刷機１の概略図を示す。インクジェット印刷機１は、印刷ユニット１０および調合ユニット２０を含む。印刷ユニット１０は、軸に沿って移動し、そして基材供給機器１２により印刷機器に供給される織物１５の上にインクを噴射する印刷機器１１を含む。印刷ユニット１０は、インクを印刷機器１１に供給するためのインク供給機器１３をさらに含む。
【００５８】
例示的な調合ユニット２０は、インクを調製するための８つの調製機器３０を含む。調製機器の数は、印刷手順のために使用されるインクの数に特に依存し、そしてインクジェット印刷機の用途により変化できる。また１、２、３、４、５、６、７、９、１０、１１、１２またはそれ以上の調製機器３０を有する調合ユニットを有するインクジェット印刷機が可能である。貯蔵タンク５０から印刷機器１１にインクを供給するためのインク供給機器１３に常に接続されている例示的なインクジェット印刷機１において、それぞれの調製機器３０は貯蔵タンク５０に接続されている。別の図示されていない態様において、貯蔵タンク５０は、インクジェット印刷機１に常に接続されていない。そうした態様は、その中に調合ユニット２０からのインクが供給され、そしてインク供給機器１３に常に接続されている第２の貯蔵タンクを含むことができる。
【００５９】
調製機器３０は、インクの成分を受けるための調製タンク３２および調製タンク３２中の成分を混合するためおよび貯蔵タンク５０中にインクをポンプで送るための少なくとも１つの調製ポンプ３５ａまたは調製タービン３５ｂ （参照番号３５により図１中に両方とも示されている）を含む。
【００６０】
調合ユニットは、インクジェット印刷機１の制御機器に統合されていることができる制御機器６０を有する。手動の調製手順を行う場合、オペレーターは、例えば制御機器６０のタッチスクリーンディスプレイにおいてインクの調製のために使用するであろう染料パッケージ中にある染料の量（例えば９００または１０００ｇ）および色を入力する。制御機器６０、例えばＰＬＣ制御は、調合ユニット２０の少なくとも異なる構成部分を操作する。その後に調製機器３０の関連した装置は、脱イオン水のおよび必要な添加物の正確な量を自動的に計量し、そしてこれらの成分を調製タンク３２中に供給する。次に調製機器３０が操作されて、染料が均質に分散され、例えば、溶解されるまで（５分かかる場合がある）、調製ポンプ３５ａまたは調製タービン３５ｂにより混合物を循環させることによって、成分を混合する。次に調合ユニット２０の調製機器３０は自動的に、インクを（図２および３中に示された）インクフィルター３７を通過させ、そして貯蔵タンク５０中に通す。好ましくはインクフィルター３７は、数マイクロメートルまでの範囲のメッシュを有するファインメッシュフィルターである。一態様では、調製ポンプ３５ａは、空気で操作されかつ容積式の自給式膜ポンプである。この種類のポンプを用いると、調製機器３０のきれいさが促進される。
【００６１】
図２は、本発明による調合ユニット２０の例示的な調製機器３０および貯蔵タンク５０の略図を示す。この例示的な調製機器３０のワークフローは次のようである：投与ポンプ３４は、脱イオン水の入口３１から調製タンク３２中に所定量の水を通過させる。投与ポンプ３４によって投与される水の量は、（図１中に示されている）制御機器６０によって制御される。染料投与機器３８は、染料投与機器３８から調製タンク３２中に供給される染料を投与するために機能する。染料は、固体形態、例えば粉末形態または粒状化された形態を有することができ、または染料は、例えば、発色濃縮物として、液体形態を有することができる。染料投与機器３８は、正確な体積添加を通して染料の濃度を調整すること、および要求が制御機器６０から生じるとすぐに染料を供給することに責任を有する。図２に示された例示的な態様において、染料投与機器３８は、調製タンク３２への供給ライン３８ｆに配置されている。
【００６２】
使用される染料がインクの調製のためのさらなる添加物を必要とする用途のために、調合ユニット２０は、（点線で示された）所定量の添加物、例えば  希釈剤および/またはさらなる薬品を調製タンク３２中に供給する添加物投与機器３９を含む。
【００６３】
例示的な態様の調製タンク３２は、いくつかの種類の染料の溶液のために、特に染料のために特に有益であるように、好ましくは高い粘度を有する発色濃縮物の形態で加熱できる。例示的な態様では、非常に高い粘度を有する発色濃縮物が使用される。これは、水が加えられ、そして５５℃まで加熱されると流体となる。すべての成分が調製タンク３２中で受けられると、弁３６が閉じられ、そして調製ポンプ３５ａが活性化される。調製ポンプ３５は、染料が液体中に均質に分散されるまで、混合物を調製タンク３２から循環チューブ３３を通し、そして調製タンク３２に戻して循環させる。約２リッター容量の調製タンクおよび約１.５リッターのインク体積を有する一態様では、溶液または分散体の循環には例えば約５分かかる。
【００６４】
循環工程が完了した後で、弁３６が開かれて循環チューブ３３への接続を閉じ、それによってインクフィルター３７への接続を開く。次に、調製ポンプ３５ａは、溶液をインクフィルター３７に通し、それによって調合ユニット２０から出す。
【００６５】
図２に示された調合ユニットの例示的な態様は、調合ユニット２０と貯蔵タンク５０との間に接続された調合ユニット２０中に配置されている脱ガス機器４８をさらに含む。成分を循環させることによるインクの調製はインク中への空気の導入を低下させるが、インク内の小さい気泡がインクの品質を依然低下させる場合がある。インクフィルター３７の後に配置された脱ガス機器４８は、インクが調合ユニット２０の貯蔵タンク５０中に供給される前に、インクからガスを抽出する。貯蔵タンク５０の出口５１から、インクは（図１に示された）インクジェット印刷機１の印刷機器１０に供給されることができる。
【００６６】
図３は、本発明による調合ユニット２０の例示的な調製機器３０および貯蔵タンク５０のさらなる略図を示す。図３の例示的な調製機器３０は、インクを混合するために調製タービン３５ｂを含む点を除いて、大体において図２の例示的な調製機器３０に相当する。図３の態様において、混合タービン３５ｂは、循環チューブ３３中に設置されている。例示的な混合タービン３５ｂは、インクを調製するために、循環チューブ３３および調製タンク３２、それぞれを通して高速の様式で成分の混合物を送る２つのプロペラを含む。
【００６７】
図４は、本発明によるさらなる例示的な調合ユニット２０の略図を示す。図式的に示された調合ユニット２０は、８つの調製機器３０を含む。８つの調製機器３０を有するそうした調合ユニット２０は、例えば約１メートル長、０.５メートル幅および１.２メートル高のサイズを有するであろう。ＰＬＣ制御６０は、脱イオン水の入口において投与ポンプ３４を管理するであろうし、調製ポンプ３５ａおよび弁３６は、インクの成分を溶解させるためにインクの成分を循環させる工程からインク溶液のインクフィルター３７への供給にスイッチを切り替える。図４は、インクの成分を混合するための調製ポンプ３５ａの使用を示す。同様に、インクの成分を混合するために調製タービン３５ｂを適用することがまた可能である。
【００６８】
図４の調合ユニット２０の例示的な態様を有するインクの調製のために、調製タンク３２中に手で充填される色粉末の形態の予めパッケージされた染料が使用される。またインクを調製するために必要な添加物は、調製タンク３２中に手で充填されるパッケージ中に含まれる。さらに投与ポンプ３４よって投与される所定量の脱イオン水が加えられることが好ましい。インクの成分を調製タンク３２中に充填することによる違いは別として、調合ユニット２０を用いてインクを調製する手順は、図２および図３を参照して記載されたワークフローにより行われる。
【００６９】
図５は、本発明による例示的な脱ガス機器４８の略図を示す。脱ガス機器４８は、調製機器３０と貯蔵タンク５０との間の配置されている。調製タンク３２中での調製後にインクは、図５中に示されていないインクフィルター３７を通過する。インクの脱ガスのために、脱ガスポンプ４２は、脱ガス構成部分４３を通るインクの連続的な流れを提供する。連続的な流れは、例えば０.５リッター／分であることができ；インク調製容量の調合ユニットおよび/またはインク消費容量のインク噴射工程により、流量は変化する場合がある。他の態様では、調製ポンプ３５ａまたは調製タービン３５ｂが、それぞれ、脱ガス構成部分４８を通してインクの充分な連続的な流れを提供することがまた可能である。そうした態様では追加の脱ガスポンプ４２を省略できる。
【００７０】
脱ガス構成部分４３は、大気圧未満例えば約０.９バールを提供する真空ポンプ４４への真空の配管４５を介して接続されている。調製されたインクは脱ガス構成部分４３を通して通過するので、ガス状粒子の大部分は、調製されたインクから追い出される。次の脱ガス手順で、インクは貯蔵タンク５０中に導かれる。インクの中へガス状成分の再入を防ぐために、貯蔵タンク５０は、例えば大気圧未満に維持されている真空バッファータンクとして設計されている。
【００７１】
図６ａは、本発明による例示的な染料パッケージ７０を図式的に示す。図６ａの染料パッケージ７０は、実質的に円筒型の形であり、そしてその内側体積中に染料を含む。染料パッケージ７０中に含まれる染料は、粉末、粒状、ペースト、ゲルまたは流体のように固体から液体の任意の好適な形態を有することができる。例示的な態様において、染料パッケージは、上部が染料パッケージ７０の本体に恒久的に固定されている上部の屈曲部７３で不連続となっている穴あきシール７２を含む上部７１を有する。染料パッケージ７０の底部７５は、染料パッケージ７０の上部７１に対応して設計されている。底部７５は、底部７５の端の近くを走っており、そして底部７５上の圧力がある量より上に上昇するとすぐに底部７５が染料パッケージ７０の外側に開くことを可能にする底部有孔シール７４を含む。底部７５が染料パッケージに恒久的に固定されている底部屈曲部７６において打ち抜き穴は終了している。有孔シール７２、７４の意図しない破損を防ぐために、上部７１および底部７５を適当なシール保護手段、例えばキャップで保護することは好都合である。
【００７２】
有孔シール７２、７４および屈曲部７３、７６は、上部７１を押し、そして上部有孔シール７２の打ち抜き穴を破壊するスタンプ（図示されていない）によって染料パッケージ７０を空にするように適合されている。染料パッケージ７０内の増加した圧力の結果として底部有孔シール７４の打ち抜き穴は破壊し、そして染料パッケージ７０の内容物は、染料パッケージ７０の底側において外側に出される。染料パッケージ７０の上部および底部は上部および底部屈曲部において染料パッケージに固定されているので、染料パッケージ７０の一部が染料内で終わるリスクはない。染料パッケージ７０の全内容物を調製タンク３２中に滑り込ませることを可能にするために、スタンプは内側に適合し、そして染料パッケージ７０の壁側に沿って滑らかに動くべきである。
【００７３】
染料パッケージ７０の特定の態様において、上部７１は、上部屈曲部７３を有することなくその周囲においてシール７２を有する剛体の上部要素７１ａを含む。剛体の上部要素７１ａそれ自体は、作動手段に接続可能なスタンプとして機能する。作動手段で剛体の上部要素７１ａ上に圧力をかけることによって、上部シール７２ａは破壊し、そして作動手段によってさらに圧力をかけることによって、底部有孔シール７４は破壊し、そして染料パッケージ７０中に含まれる染料は、染料パッケージ７０の底側の外に滑らかに動かされる。好ましくは、染料パッケージ７０の外に染料を完全に動かすために。剛体の上部要素７１ａの周囲は、染料パッケージ７０の内壁中にはまりかつ充分に適合されている。特定の態様において、剛体要素７１ａは、染料を、好ましくは残留物なしで空にする唇状部（ｌｉｐ）を提供されていることができる。
【００７４】
より自由に流れる染料では、底部有孔シール７４が破壊されるまで圧力を維持するのに充分であるが、対照的に、より自由に流れない染料は、全染料パッケージ７０を通ってスタンプにより追い出されなければならない。染料パッケージは、任意の好適な材料例えばプラスチック、金属またはコートされた板紙で製造されることができる。特定の態様において、染料パッケージ７０の壁はコートされた板紙でできており、そしておよび上部および底部は、例えばプリングルボックスのような金属でできている。
【００７５】
図６ｂは、楕円形の断面図を有する本発明によるさらなる例示的な染料パッケージ７０を図式的に示す。楕円形の断面図の利点は、回転方向の配向について染料パッケージ７０の配置が高められていることである。
【００７６】
図７は、本発明による例示的な染料投与機器３８ａの概略図を示す。染料投与機器３８ａは、その壁の詳細が図７中に示されている調製タンク内に配置されている。染料投与機器３８ａは、一態様では調製タンク３２に固定的に接続されている。別の態様では、用いられる染料供給によって調製タンク３２に取り付けられることができる調製機器３０のための追加のキットとして染料投与機器３８ａを有することがまた可能である。
【００７７】
染料パッケージ７０は、カバー（図示されていない）によって開けられかつ閉じられる調製タンク３２の壁中の開口３２ａを通って染料投与機器３８ａ中に挿入されることができる。染料投与機器３８ａは、実質的に円筒型の形態を有し、そして上部外周側に開いているスチール枠８０を含む。底側において、スチール枠８０は、染料投与機器３８ａ内で染料パッケージを支えるように機能するストッパー８１を含む。ストッパー８１は、底部有孔シール７４が底部屈曲部７６を超えて破壊することを防ぐためにまた機能し、したがって染料パッケージ７０の底部７５が調製タンク３２に入るのを防ぐ。染料パッケージ７０の底部７５の図が図７の下部左側に示されている。
【００７８】
アクチュエーター８２は、スタンプ８３にまたは染料パッケージ７０の上部に配置された剛体の上部要素７１ａに接続されている。染料パッケージ７０の上部７１から底部７５の方向へ作動手段８２、８３または７１ａを動かすことによって、上部有孔シール７２は破壊し、さらなる動作および染料パッケージ７０内での上昇圧力の結果として、また底部有孔シール７４は破壊し、したがって染料パッケージ７０内の染料を調製タンク３２中に滑らかに動かす。パッケージからの染料の流れを促進するために、この例示的な態様の染料投与機器３８ａは水平に対し傾いて配置されている。
【００７９】
図８は、本発明によるさらなる例示的な染料投与機器の概略図を示す。染料投与機器３８ｂは、調製タンク３２の壁の外側に配置されており、図８中に詳細が示されている。染料パッケージ７０は染料投与機器３８ｂ中に垂直に挿入可能である。挿入された染料パッケージ７０の底側において、染料投与機器３８ｂは調製タンク３２で配置されている。ここに位置して、開口３２ａは、カバー（図示されていない）によって開けることができかつ閉じることができる調製タンク３２の壁中に配置されている。開口は、特に染料パッケージ７０の底部を受けるための、好ましくは埃および/またはこぼれに堅牢なシール３２ｂを含む。染料を投与した後で、開口は、インクを調製するために閉じられている。
【００８０】
染料投与機器３８ｂは、上部外周側が開いている楕円形を有するスチール枠８０を含む。（図８の下部左側を参照のこと。）これは、回転位置に対応して、同様に楕円形の染料パッケージ７０の挿入を促進する。底側において、図８の態様のスチール枠８０はまた、染料パッケージが調製タンク３２中に入るのを防ぐストッパー８１を含む。ストッパー８１はまた底部有孔シール７４が底部屈曲部７６を超えて破壊するのを防ぐために機能し、したがって染料パッケージ７０の底部７５が調製タンク３２中に入るのを防ぐ。この態様のためにまた、調製タンク３２において取り付けられることができる調製機器３０のための追加キットとして染料投与機器３８ａを提供することがまたできる。
【００８１】
この例示的な態様において、セキュリティーラベル９０が染料パッケージ７０に配置されている。このセキュリティーラベル９０上に、染料パッケージ７０の内容物に対応するデータが貯蔵されている。染料投与機器３８ｂは、さらにセキュリティーラベル９０上に貯蔵されているデータを読むラベルリーダー９１を含む。データは制御機器６０（図１、３を参照のこと）に送信され、そしてデータを制御することによって、染料パッケージ７０が必要な内容物を含むことを確かにすることができる。
【００８２】
図９は、染料パッケージの好ましい態様の概略図を示す。折り畳み式のパッケージ７０は、平面パッケージの底部を有しおよびパッケージ底部に本質的に平行な染料放出開口８７を有する幾つかのハーモニカタイプ壁部分９０を有する本体を有する。染料放出開口８７は、シール７２または着脱可能な蓋によって覆われていることができる。本体の平面パッケージ底部に本質的に垂直な断面は、特に染料パッケージ７０が染料で充填され、そして染料放出開口８７がカバーされている場合に、本質的に台形である。折り畳み式のパッケージ７０は、染料を放出しながら、特に染料投与機器のスタンプによって、（図に示されているように）第１の状態からその折り畳まれた状態に移ることができる。折り畳み式のパッケージ７０は染料投与機器中で簡便に積み重なることができ、そして調合ユニットによって積み重ねが解かれることができる。
【００８３】
図１０は、異なる観点からの図９の染料パッケージ７０の概略図を示す。図は、その第１の状態におけるそのハーモニカタイプ壁部分９０および平面パッケージ底部を有する本体を示す。
【００８４】
図１１は、染料パッケージ７０のさらなる好ましい態様の概略図を示す。染料パッケージ７０の本体は、本質的に円筒型であり、そして縦軸に沿って伸びている。染料パッケージ７０の蓋は、本質的に円筒型の染料放出開口８７から除かれている。染料放出開口８７を通して、スタンプによって押しつけられることができ、そして染料パッケージ７０からの染料の放出を助ける可動ピストン９３を見ることができる。
【００８５】
図１２は、好ましいシール７２を含む染料パッケージ７０のさらなる好ましい態様の概略図を示す。染料パッケージ７０の本体は、図１１の本体にかなり類似している。染料放出開口８７は、染料パッケージ７０の壁に部分的に接続されたシール７２によって部分的に閉じられている。シール７２は、シーリング部分８８および本体からシーリング部分８８を部分的に分離するように機能するストラップ８９を含む。
【００８６】
図１３は、染料パッケージ７０のさらなる好ましい態様の概略図を示す。染料パッケージ７０の本体は、縦軸に沿って伸びており、そして縦軸に本質的に垂直な六角形の断面を有する本質的に円筒型の染料放出開口８７または第１の終端を含む。六角形の断面により、調合ユニットまたはその染料投与機器の１つに接続しながらその縦軸回りにより高いトルクを染料パッケージ７０にかけることができる。
【００８７】
図１４は、好ましい染料投与機器３８の詳細の概略図を示す。染料投与機器３８は、染料パッケージ７０の１つの一部を受けるためのパッケージコネクター８４、染料パッケージ７０を開けるためのカッター８５および染料パッケージ７０に液体を向かわせるためのスプリンクラー８６を含む。
【００８８】
パッケージコネクター８４は、染料パッケージ７０の壁部分を受けるためのソケット９４および染料放出開口８７を含む。ソケット９４は、染料パッケージ７０の係止突部を受けるためのソケットスレッド９５、および係止突部を解放可能に係合する固定要素を含む。ソケット９４は、そこを通って染料が調製タンクまたは供給ラインに供給されることができる開口をまた含む。
【００８９】
カッター８５は、ブレード９７を提供されており、そしてソケット９４によって受け入れられた染料パッケージのシールを切断するために円形の経路にしたがってブレード９７を動かすように配置されている。好ましくは、円形の経路は、１８０°〜３４５°の間、さらに好ましくは約２８０°の角度に制限されている。カッターは染料容器のシールを切断するために提供されている。ブレード９７は、円弧部の平面、すなわち、シーリング部分の平面に角度をなして配置されている。カッター８５は、染料パッケージの壁部分または染料パッケージのシールを少なくとも部分的に開けるように機能する。
【００９０】
スプリンクラー８６は、液体をシールにおよび染料パッケージ中に液体を向けるように提供されており、染料の放出を改善する。また、スプリンクラー８６は、染料の輸送を改善できる調製タンクまたは供給ラインへ液体を向けるように提供されている。スプリンクラー８６は、ソケット９４に隣接して配置されている。
【００９１】
図１５は、ステップｊ）前の好ましい染料パッケージ７０の一部を含む図１４の好ましい染料投与機器３８の詳細の概略図を示す。図１４の染料投与機器３８を参照した説明が適用される。染料容器７０は、シール（図示されていない）によって閉じられている本質的に円形の染料放出開口８７（図示されていない）および係止突部９２を含む。係止突部９２は、ソケットスレッド９５によって受け入れられることを目的としている。
【００９２】
図１６は、ステップｊ）後の好ましい染料パッケージ７０の一部を含む図１４および１５の好ましい染料投与機器の詳細の概略図を示す。図１４および１５の染料投与機器３８を参照する説明および好ましくは染料パッケージ７０を参照する説明が適用される。ここで、係止突部９２はソケットスレッド９５に受け入れられている。染料パッケージ７０はまだ、その縦軸回りに回転しておらず、そしておよび固定された状態はまだ達成されていない。
【００９３】
図１７は、ステップｋ）の間の、図１４、１５の好ましい染料投与機器３８の詳細の概略図を示す。図１４および１５の染料投与機器３８を参照する説明が適用される。カッター８５は、シール７２を少なくとも部分的に開けるように従事する。ブレード９７は、その円形の経路の一部を進み、そしてある距離に沿ってシール７２を切断した。
【００９４】
図１８は、図１４〜１７の染料投与機器の操作を行うための好ましい方法のフロー図を示す。
好ましい方法は：
ｊ）パッケージコネクター中に、好ましくはソケット中に染料パッケージの１つを導入すること、好ましくはソケットスレッド中に染料パッケージの係止突部を導入すること、好ましくは固定された状態にその縦軸回りに染料パッケージを回転させることと、
ｋ）染料パッケージを開けること、特に、ソケット内の染料パッケージのシールおよび／または染料パッケージの第２の終端をカッターで切断すること、特に１８０° 〜３４５°の角度に及ぶ円弧または円形の経路に沿ってカッターのブレードを動かすことと、
ｌ）染料パッケージからの染料の改善された放出のためのスプリンクラーを用いて、シールにまたは染料パッケージ中に液体を向かわせることと、
を含み、
好ましくは、点線の四角によって示されているように、以下のステップ：
ｍ）好ましくはステップｋ）の前に、スプリンクラーを用いてシールに液体を向かわせて、シールの外側から汚れを除去すること、および／または、
ｎ）好ましくはステップｌ）の間に、スプリンクラーを用いて調製タンクまたは供給ラインにまた液体を向かわせて、染料の輸送を促進すること、および／または、
ｏ）好ましくはステップｋ）前に、好ましくはステップｍ）の後または間に、調合ユニットからまたは染料投与機器から液体を放出して、シール外側から、よごれをとること、および／または、
ｐ）好ましくは係止突部を開放した後で、好ましくは染料パッケージを空にした後で、パッケージコネクターから染料パッケージを除くこと、
の少なくとも１つを有する。
本発明の態様の一部を下記項目１−１８に記載する。
［１］
インクジェット印刷機（１）が、印刷機器（１１）を有しおよび該印刷機器（１１）にインクを供給するためのインク供給機器（１３）を有する印刷ユニット（１０）を含み、
調合ユニット（２０）が、該インクの調製のための少なくとも１つの調製機器（３０）および調製されたインクを貯蔵するための少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）を含む、インクジェット印刷機のための調合ユニットであって、
該少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）が該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）にインクを供給するための該印刷ユニット（１０）の該供給機器（１３）に接続可能であることを特徴とする、調合ユニット。
［２］
該少なくとも１つの貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）への接続が印刷工程の間に、該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）へ連続的にインクを供給するように適合されている、項目１に記載の調合ユニット。
［３］
インクが該貯蔵タンク（５０）から該印刷機器（１１）に供給されている間に、該調製機器（３０）が、インクを調製し、そして該貯蔵タンク（５０）にインクを供給するように適合されている、項目１〜２のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［４］
該調製機器（３０）は、調製タンク（３２）および該調製タンク（３２）中に充填された成分を循環させるための循環チューブ（３３）を含む、項目１〜３のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［５］
該調製機器（３０）が、調製ポンプ（３５ａ）または調製タービン（３５ｂ）を含む、項目４に記載の調合ユニット。
［６］
該調製機器（３０）が、染料パッケージ（７０）を受け、そして調製タンク（３２）中にまたは調製タンク（３２）への供給ライン（３８ｆ）に、該染料パッケージ（７０）の内容物を出すように設計されている染料投与機器（３８、３８ａ、３８ｂ）を含む、項目１〜５のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［７］
該染料パッケージ（７０）が、カプセル、ケーシング、カートリッジ、ソフトパック、ブリスターまたは缶として設計されており、そして特に該染料パッケージ（７０）を空にするための少なくとも１つの所定の破壊点を含む、項目６に記載の調合ユニット。
［８］
該染料パッケージ（７０）が、データを含むセキュリティーラベル（９０）を含み、そして該調合ユニット（２０）が、該データを読むためのラベルリーダー（９１）を含む、項目６〜７のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［９］
少なくとも２つの調製機器（３０）および同じまたはそれぞれ異なるインクの調製および貯蔵のために該調製機器（３０）に接続されている少なくとも２つの貯蔵タンク（５０）を含む、項目１〜６のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［１０］
該調製機器（３０）が、該調製されたインクをろ過するためのインクフィルター（３７）を含む、項目１〜９のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［１１］
該調製機器（３０）と該貯蔵タンク（５０）との間の配置されている脱ガス機器（４８）を含む、項目１〜１０のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［１２］
該脱ガス機器（４８）が、脱ガス構成部分（４３）を含み、インクが大気圧未満に曝される、項目１１に記載の調合ユニット。
［１３］
該貯蔵タンク（５０）が該印刷機器（１１）のインク入口に直接接続されているバッファーの真空容器である、項目１１または１２のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［１４］
該染料投与機器（３８、３８ａ、３８ｂ）が、該染料パッケージ（７０）の１つの一部を受けるためのパッケージコネクター（８４）、該染料パッケージ（７０）を開けるためのカッター（８５）および該染料パッケージ（７０）に液体を向かわせるためのスプリンクラー（８６）を含む、項目６〜１３のいずれか一項に記載の調合ユニット。
［１５］
項目１〜１４のいずれか一項に記載の調合ユニット（２０）と、
印刷ユニットであって、
基材上にインクを噴射するための印刷機器（１１）と、
該印刷機器（１１）にインクを供給するためのインク供給機器（１３）と、
該印刷機器（１１）に該基材（１５）を供給するための基材供給機器（１２）と、
を含む印刷ユニット（１０）と、
を含む、インクジェット印刷機（１）。
［１６］
該基材（１５）が織物である、項目１５に記載のインクジェット印刷機。
［１７］
インクを、特に項目１〜１４のいずれか一項で規定された調合ユニット（２０）を使用して、調製する方法であって、以下のステップ：
ａ）第１の量の脱イオン水で調製タンク（３２）を充填することと、
ｃ）所定量の染料または顔料を加えることと、
ｄ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
を含む、方法。
［１８］
インクを、特に項目１〜１４のいずれか一項で規定された調合ユニット（２０）を使用して、調製する方法であって、以下のステップ：
ａ）第１の量の脱イオン水で調製タンク（３２）を充填することと、
ｂ）所定量の化学添加物を加えることと、
ｃ）所定量の染料を加えることと、
ｄ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
ｅ）第２の量の脱イオン水を加えることと、
ｆ）成分を混合して該調製タンク（３２）中に充填することと、
を含む、方法。
【００９５】
参照番号：
１  インク印刷機
１０  印刷ユニット
１１  印刷機器
１２  基材供給機器
１３  インク供給機器
１５  織物
２０  調合ユニット
３０  調製機器
３１  水の入口
３２  調製タンク
３２ａ  開口
３２ｂ  シール
３３  循環チューブ
３４  投与ポンプ
３５  調製ポンプ、調製タービン
３５ａ  調製ポンプ
３５ｂ  調製タービン
３６  弁
３７  インクフィルター
３８、３８ａ  染料投与機器
３８ｆ  供給ライン
３９  添加物投与機器
４２  脱ガスポンプ
４３  脱ガス構成部分
４４  真空ポンプ
４５  真空の配管
４８  脱ガス機器
５０  貯蔵タンク
５１  貯蔵タンクの出口
６０  制御機器
７０  染料パッケージ
７１  上部
７１ａ  上部要素
７２、７２ａ  シール
７３  上部屈曲部
７４  シール
７５  底部
７６  底部屈曲部
８０  スチール枠
８１  ストッパー
８２  作動手段
８３  スタンプ
８４  パッケージコネクター
８５  カッター
８６  スプリンクラー
８７  染料放出開口
８８  シール７２のシーリング部分
８９  シール７２のストラップ
９０  染料パッケージ７０の折り畳める部分
９１  染料パッケージ７０の平面壁部分
９２  染料パッケージ７０の係止突部
９３  ピストン、ディスク
９４  ソケット
９５  ソケットスレッド
９６  固定要素
９７、９７ａ  カッターのブレード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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