(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に設定する用紙情報を作成する用紙情報作成ツールであって、
前記用紙情報の設定項目に応じて、前記設定項目に対応する設定値を、選択可能に表示する処理を行う表示制御部と、
前記設定値の選択を受け付ける入力制御部と、
選択を受けた前記設定値から、前記印刷装置に設定する設定コマンドを生成するコマンド生成部と、
前記印刷装置に前記用紙情報としてコマンドを送信する処理を行う通信制御部と、を備え、
前記コマンド生成部は、
複数の前記設定項目に応じて、選択を受けた前記設定値が複数ある場合に、生成した複数の前記設定コマンドをまとめて、登録コマンドを生成し、
前記通信制御部は、
前記用紙情報として前記登録コマンドを前記印刷装置に送信した後に、前記印刷装置に設定した前記設定値を示す設定値情報を要求する問合せコマンドを、前記印刷装置に送信する処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項２】
請求項１において、
前記設定項目は、用紙に印刷する背景画像に関する前記設定項目を含むことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記入力制御部は、外部からの入力に基づいて、文字列を生成可能であり、
前記文字列は、前記登録コマンドを示す識別子として機能することを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項において、
前記表示制御部は、前記設定値情報に基づき、前記設定値を表示する処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項５】
請求項１において、
前記通信制御部は、起動時に前記問合せコマンドを送信する処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項６】
請求項４において、
前記表示制御部は、送信した前記登録コマンドに基づく前記設定値と前記設定値情報に基づく前記設定値とに差異があることを示す設定エラーの表示処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項において、
前記登録コマンドは、ヘッダー、及び、フッダーの間に、複数の前記設定コマンドが設けられることを特徴とする用紙情報作成ツール。
【請求項８】
印刷装置に設定する用紙情報の作成方法であって、
前記用紙情報の設定項目に応じて、前記設定項目に対応する設定値を、選択可能に表示し、
前記設定値の選択を受け付け、
選択を受けた前記設定値から、前記印刷装置に設定する設定コマンドを生成し、
複数の前記設定項目に応じて、選択を受けた前記設定値が複数ある場合に、生成した複数の前記設定コマンドをまとめて、登録コマンドを生成し、
生成した前記登録コマンドを、前記用紙情報として前記印刷装置に送信し、
前記登録コマンドを前記印刷装置に送信した後に、前記印刷装置に設定した前記設定値を示す設定値情報を要求する問合せコマンドを、前記印刷装置に送信することを特徴とする用紙情報の作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置において使用される用紙情報を作成する用紙情報作成ツールおよび用紙情報の作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルに印刷を行うラベルプリンターなどの印刷装置は、さまざまな種類の印刷用紙に印刷が可能である。そのため、印刷される用紙の種類を変える度に、オペレーターは、その用紙に合わせて印刷装置の様々な設定を変更する。一般に、印刷装置に備えられる操作ボタンの数は少なく、また表示画面のサイズは小さい。そのため、オペレーターが印刷装置の設定を変更することは、設定項目が増えれば増えるほど容易でなかった。
そこで、ラベルプリンターにおいて、ラベルサイズに関する規定（フォーマット）を一種類だけメモリーに記憶し、そのフォーマットを利用することで、オペレーターの手を煩わせずに、使用するラベルサイズに応じた印刷を行う手段が提案された（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５８３４３号号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、あらかじめ作成される印刷用紙に関する規定（本願発明では、用紙情報と称する）を利用する手段においては、用紙情報の作成が重要である。特に、用紙情報を、遺漏無く、効率的に、作成する手段の実現が課題であった。しかしながら、特許文献１では、用紙情報を作成する手段に関しては何ら開示されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
（適用例１）印刷装置で印刷される用紙に関する用紙情報を作成する用紙情報作成ツールであって、前記用紙情報に関する設定項目および前記設定項目に対応する選択肢を表示する処理を行う表示制御部と、外部からの入力に基づいて、前記選択肢の選択と文字列の生成とを行う入力制御部と、選択された前記選択肢に対応する設定値または前記文字列を前記印刷装置に設定する設定コマンドと、複数の前記設定コマンドをまとめた登録コマンドと、を生成するコマンド生成部と、前記用紙情報としての前記登録コマンドを前記印刷装置に送信する処理を行う通信制御部と、を備えることを特徴とする用紙情報作成ツール。
【０００７】
本適用例によれば、用紙情報作成ツールは、用紙情報に関して印刷装置に設定すべき設定項目とその項目に関する選択肢を表示して、外部からの入力に基づいて、選択肢の選択を行なう。そのため、オペレーターは、表示された設定項目とその選択肢とを確認しつつ、必要な設定値あるいは希望する設定値を、選択肢の中から選択することができる。また、用紙情報作成ツールには、外部からの入力によって、固有の文字列が入力される。
さらに、用紙情報作成ツールは、選択肢に対応する設定値または文字列を印刷装置に設定する設定コマンドを生成し、かつ複数の設定コマンドをまとめた登録コマンドを生成する。そのため、登録コマンドは、複数の設定項目の設定値をひとつにまとめた用紙情報として取り扱うことができる。さらに、登録コマンドは、入力された固有の文字列を含むため、その文字列を登録コマンドに対するコメントとすることができる。
さらに、用紙情報作成ツールは、用紙情報としての登録コマンドを、設定値が設定されるべき印刷装置に送信する。これにより、選択された設定値が、確実に印刷装置に設定される。また、設定コマンドの集合としての登録コマンドを送信することで、設定コマンドを個別に送信するのに比べて、送信のための処理と時間が短縮される。
【０００８】
（適用例２）上記適用例において、前記設定項目は、前記用紙に印刷される背景画像が設定される前記設定項目を含むことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【０００９】
本適用例によれば、用紙に印刷される文字情報などの背景として印刷される背景画像を変更できる。
【００１０】
（適用例３）上記適用例において、前記文字列は、前記登録コマンドを示す識別子として機能することを特徴とする用紙情報作成ツール。
【００１１】
本適用例によれば、オペレーターによって入力される文字列が登録コマンドを示す識別子として設定されるため、その文字列によって、登録コマンドの特定が可能である。換言すれば、好みの文字列を登録コマンドの名称に設定して、複数の設定値をひとまとめにして管理できる。
【００１２】
（適用例４）上記適用例において、前記通信制御部は、前記印刷装置の現下の前記設定値を示す設定値情報の返信を要求する問合せコマンドを前記印刷装置に送信して、前記印刷装置から返信される前記設定値情報を受信し、前記表示制御部は、前記設定値情報に基づき、前記設定値を表示する処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【００１３】
本適用例によれば、問合せコマンドによって、印刷装置にされている設定値を表示することができる。そのため、オペレーターは、変更したい設定項目についてだけ作業を行えばよいため、設定値変更のための操作工数が軽減される。
【００１４】
（適用例５）上記適用例において、前記通信制御部は、起動時に前記問合せコマンドを送信することを特徴とする用紙情報作成ツール。
【００１５】
本適用例によれば、用紙情報作成ツールは、問合せコマンドを送信することによって、印刷装置の設定値情報を取得できるため、起動とともにその時点の印刷装置の設定値を表示することができる。
【００１６】
（適用例６）上記適用例において、前記通信制御部は、前記登録コマンドを前記印刷装置に送信した後に、所定の時間を空けて、前記問合せコマンドを送信することを特徴とする用紙情報作成ツール。
【００１７】
本適用例によれば、用紙情報作成ツールは、登録コマンドを送信した後に問合せコマンドを送信するため、登録コマンドに基づいて印刷装置に設定された設定値が取得できる。
【００１８】
（適用例７）上記適用例において、前記表示制御部は、送信した前記登録コマンドに基づく前記設定値と前記設定値情報に基づく前記設定値とに差異があることを示す設定エラーの表示処理を行うことを特徴とする用紙情報作成ツール。
【００１９】
本適用例によれば、用紙情報作成ツールは、登録コマンドとして送信した設定値と設定値情報の設定値とが異なっている場合は、設定エラーの表示を行なって、設定が正常に終了していないことを告知することができる。
【００２０】
（適用例８）印刷装置で印刷される用紙に関する用紙情報を作成する用紙情報作成ツールにおける用紙情報の作成方法であって、前記用紙情報に関する設定項目および前記設定項目に対応する選択肢を表示させるステップと、外部からの入力に基づいて、前記選択肢の選択および文字列の生成を行うステップと、選択された前記選択肢に対応する設定値または前記文字列を前記印刷装置に設定する設定コマンドおよび複数の前記設定コマンドをまとめた登録コマンドを生成するステップと、前記用紙情報としての前記登録コマンドを前記印刷装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする用紙情報作成ツールにおける用紙情報の作成方法。
【００２１】
本適用例によれば、オペレーターは、表示される設定項目と選択肢とを確認しつつ、必要な設定値あるいは希望する設定値を、選択肢の中から選択することができる。さらに、複数の設定コマンドが登録コマンドとしてまとめられるため、複数の設定項目の設定値を、登録コマンドという用紙情報の集合として取り扱うことができる。また、設定コマンドの集合としての登録コマンドを送信するため、設定コマンドを個別に送信するのに比べて、送信のための処理と時間が短縮される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態に係る用紙情報作成ツールを示す概略構成図。
【図２】用紙情報作成ツールによる用紙情報作成画面を示す図。
【図３】用紙情報作成ツールによる登録済み用紙情報の一覧画面を示す図。
【図４】用紙情報作成ツールにより生成されるコマンドの一例。
【図５】用紙情報作成ツールによるエラー表示画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施形態）
以下、本発明を適用した実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００２４】
（用紙情報作成ツールの構成）
図１は、本実施形態に係る用紙情報作成ツール１を示す概略構成図である。用紙情報作成ツール１は、表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３を含んで構成される。
用紙情報作成ツール１は、印刷装置５で印刷される複数の種類の用紙に関する用紙情報を作成するツールである。作成される用紙情報は、用紙の種類、用紙の形態、用紙のサイズ、給紙方法、印刷条件、および背景画像などを含む。ここで、印刷条件とは、色補正の有無、縁なし印刷の有無、印刷開始位置、および印刷速度などである。
本実施形態において、用紙情報作成ツール１はソフトウェアであり、表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３が、プログラムで構成される。ソフトウェアである用紙情報作成ツール１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、さらに表示装置としてのディスプレイ１９、入力装置としてのキーボード１７とマウス１８、および外部インターフェイス１６を備えるＰＣ（Personal Computer）に搭載されて動作する。
【００２５】
表示制御部１０は、ディスプレイ１９に、用紙情報作成画面２０（図２参照）、登録済み用紙情報の一覧画面３０（図３参照）、および設定エラー画面５０（図５参照）などを表示する制御を行う。特に、用紙情報作成画面２０において、表示制御部１０は、用紙情報に関する設定項目２２および設定項目２２に対応する設定値２３を表示する制御を行う。さらに、入力制御部１１と協働して、キーボード１７から入力される文字列の表示を行う。
入力制御部１１は、キーボード１７やマウス１８といった入力装置を制御して、外部からの入力を用紙情報作成ツール１に取り込む。特に、用紙情報作成画面２０において、入力制御部１１は、表示制御部１０と協働して、取り込まれた入力に基づいて、ディスプレイ１９に表示される設定値２３の選択を行い、かつ文字列の生成を行う。
コマンド生成部１２は、選択された設定値２３に基づき設定コマンド４０〜４７（後述、図４参照）を生成する。設定コマンド４０〜４７は、設定値２３を印刷装置５に設定し、入力された文字列を印刷装置５に受け渡すコマンドである。さらに、コマンド生成部１２は、複数の設定コマンド４０〜４７をまとめた登録コマンド４９（後述、図４参照）を生成する。
通信制御部１３は、外部インターフェイス１６を制御して、用紙情報作成ツール１と外部の機器との通信を行う。通信制御部１３は、特に、印刷装置５との間で情報の送受信が可能であり、印刷装置５に対して、コマンド生成部１２で生成される登録コマンド４９を送信する。さらに、通信制御部１３は、印刷装置５に問合せコマンド（後述）を送信し、返信される印刷装置５における現在の設定値２３を示す設定値情報を受信する。
表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３は、データの交換などを行なって相互に連携して動作する。
【００２６】
（用紙情報作成ツールの動作）
次に、図２から図５を参照して、用紙情報作成ツール１の動作について説明する。
【００２７】
図２は、用紙情報作成ツール１による用紙情報作成画面２０を示す図である。用紙情報作成画面２０は、表示制御部１０によって、ディスプレイ１９に表示される。表示制御部１０は、印刷される用紙の用紙情報に関する複数の設定項目２２を、ディスプレイ１９上に配置して表示させる。本実施形態では、設定項目２２として、用紙種類、用紙形態、用紙検出、給紙方法、用紙サイズ（用紙幅、用紙長さ）、印刷条件（色補正方法、フチなし印刷の要否、印刷速度、印刷開始位置）、および背景画像が表示される。設定項目２２の近傍には設定値ボックス２４が配置され、設定項目２２に対応する設定値２３が表示される。
用紙情報作成ツール１は、起動時、通信制御部１３により印刷装置５に問合せコマンド（後述）を送信し、印刷装置５から現在の設定値２３を受信し、表示制御部１０により当該設定値２３を用紙情報作成画面２０に表示する。また、印刷装置５が接続されていない場合は、用紙情報作成画面２０の初期状態として、設定値ボックス２４に所定の初期値を表示する。
なお、図２においては、図の見易さを考慮して、設定項目２２、設定値２３、および設定値ボックス２４の一部にのみ符号を付ける。
【００２８】
用紙情報作成画面２０には、入力制御部１１によって制御されるマウス１８の操作に連動するカーソル７０が表示される。入力制御部１１および表示制御部１０は、協働して用紙情報作成画面２０上のカーソル７０の位置を管理および制御し、複数の設定値ボックス２４とカーソル７０との距離を管理する。これにより、用紙情報作成ツール１は、カーソル７０が設定値ボックス２４の位置に移動したことを検知する。同様にして、入力制御部１１および表示制御部１０は、複数のボタン２５〜２９およびタイトル入力ボックス２１とカーソル７０との距離を管理する。
【００２９】
用紙情報作成画面２０には、読み込みボタン２６が配置される。マウス１８が操作されて、カーソル７０が読み込みボタン２６の位置に移動され確定されると、通信制御部１３は、印刷装置５に問合せコマンドを送信する。問合せコマンドは、印刷装置５の設定値２３を示す設定値情報の返信を要求するコマンドである。通信制御部１３は、問合せコマンドに応答して返信される設定値情報を受信し、表示制御部１０が、設定値情報に基づいて印刷装置５の設定値２３を、対応する設定値ボックス２４に表示する。
なお、以下、「カーソル７０が読み込みボタン２６の位置に移動され確定される」は、「カーソル７０によって読み込みボタン２６が操作される」のように記述し、カーソル７０と他のボタンとに関しても同様の記述を用いる。
【００３０】
カーソル７０が、設定値ボックス２４の位置に移動され、設定値ボックス２４に配置されたマーク（本実施形態では、黒色三角形）上で確定されると、設定値２３を選択するための選択肢がプルダウンメニュー形式で表示される。具体的には、例えば、設定項目２２が用紙種類の場合は、プルダウンメニューに、マット紙１、マット紙２、普通紙、光沢紙、写真用紙などの印刷装置５で使用可能な用紙種類が表示される。また、設定項目２２が背景画像の場合は、プルダウンメニューに、背景画像のファイル名が表示される。さらに、設定値ボックス２４の近傍にプレビューボタン２５が配置される。カーソル７０によってプレビューボタン２５が操作されると、設定値２３としてのファイル名（図２では、IMG001.PNG）に対応する背景画像が、ディスプレイ１９に表示される。
【００３１】
さらに、用紙情報作成画面２０には、タイトル入力ボックス２１が配置される。カーソル７０がタイトル入力ボックス２１の位置に移動されて確定されると、キーボード１７から文字の入力が可能となる。図２は、文字列として”Paper01”が入力されて表示された状態を示す。入力される文字列は、登録コマンド４９に含まれる設定コマンド４１によって印刷装置５に設定されるコメントである（詳細は後述、図４参照）。文字列は、登録コマンド４９を示す識別子として設定することもできる。本実施形態では、文字列は、登録コマンド４９を示すお気に入り名として設定され、用紙情報作成画面２０で選択された設定値２３の集合を示す識別子として機能する。
【００３２】
さらに、用紙情報作成画面２０には、登録ボタン２７が配置される。カーソル７０によって登録ボタン２７が操作されると、設定値２３の集合と文字列とが登録済みデータ（図３参照）としてＲＡＭに保存される。さらに、コマンド生成部１２によって、設定コマンド４０〜４７と登録コマンド４９とが生成される。続いて、生成された登録コマンド４９は、通信制御部１３によって印刷装置５に送信される。
設定コマンド４０〜４７は、設定値２３と文字列とを印刷装置５に設定するコマンドである。登録コマンド４９は、複数の設定コマンド４０〜４７をひとつにまとめたコマンドである。
【００３３】
また、用紙情報作成画面２０には、用紙情報作成画面２０を終了させる閉じるボタン２８と操作方法についての説明をポップアップ表示させるヘルプボタン２９とが配置される。
【００３４】
図３は、用紙情報作成ツール１による登録済み用紙情報の一覧画面３０を示す図である。一覧画面３０は、表示制御部１０によって、ディスプレイ１９に表示される。一覧画面３０には、インデックスボックス３１とディテールボックス３２とが配置される。インデックスボックス３１には、登録済みデータを特定する情報が表示され、ディテールボックス３２には、登録済みデータの設定項目２２および設定値２３が表示される。
【００３５】
インデックスボックス３１には、用紙情報作成画面２０（図２参照）で入力された文字列がお気に入り名として表示される。さらに、登録済みデータがＲＡＭに保存された日時が、保存日時として表示される。一覧画面３０には、用紙情報作成画面２０と同様のカーソル７０が表示される。カーソル７０がいずれかのお気に入り名の位置に移動され確定されると、そのお気に入り名および保存日時がハイライトされる。そして、ハイライトされたお気に入り名で特定される登録済みデータの設定値２３の詳細が、ディテールボックス３２に一覧表示される。図３は、”Paper01”というお気に入り名が付けられた登録済みデータが選択されて、その設定値２３が、ディテールボックス３２に表示された状態を示す。
【００３６】
一覧画面３０には、新規登録ボタン３５が配置される。カーソル７０によって新規登録ボタン３５が操作されると、表示制御部１０は、画面を用紙情報作成画面２０に切り替える。これにより、新しい用紙情報の作成と登録が可能となる。この時、設定値ボックス２４には、所定の初期値が設定値２３として表示される。
さらに、一覧画面３０には、削除ボタン３６が配置される。カーソル７０によって削除ボタン３６が操作されると、選択されたお気に入り名の登録済みデータが一覧から削除される。
さらに、一覧画面３０には、編集ボタン３７が配置される。カーソル７０によって編集ボタン３７が操作されると、画面が用紙情報作成画面２０に切り替えられる。この時、設定値ボックス２４には、選択されたお気に入り名の登録済みデータの設定値２３が表示される。これにより、選択された登録済みデータの編集が可能となる。
また、一覧画面３０には、一覧画面３０を終了させる閉じるボタン３８と、操作方法についての説明をポップアップ表示させるヘルプボタン３９とが配置される。
【００３７】
図４は、コマンド生成部１２で生成される設定コマンド４０〜４７と登録コマンド４９の例を示す。
設定コマンド４０の”^DF:ファイル名”は、登録コマンド４９のファイル名を設定するコマンドである。ファイル名は、登録コマンド４９の名称であり、入力された文字列と同様に識別子として機能する。文字列は、オペレーターによって、好みの文字列がお気に入り名として作成されるのに対して、ファイル名は、用紙情報作成ツール１によって所定のルールに基づいて作成される名称である。
設定コマンド４１の”^FXTITLE:Paper01”は、入力された文字列”Paper01”を、登録コマンド４９のお気に入り名として、印刷装置５に受け渡すコマンドである。設定コマンド４２の”^FXDATE:20150702184051”は、登録コマンド４９の保存日時を印刷装置５に受け渡すコマンドであり、”2015年7月2日18時40分51秒”に保存されたことを示す。
設定コマンド４３〜４７の”^S(T:用紙種類”、”^S(F:用紙形態”、”^S(D:用紙検出”、”^S(P:用紙サイズ”、および”^S(B:背景画像名”は、それぞれ用紙種類、用紙形態、用紙検出方法、用紙サイズ、および背景画像を設定するコマンドである。
登録コマンド４９は、ヘッダーの”^XA”とフッター”^XZ”との間に、すべての設定コマンド４０〜４７を挟み込んだ形式で生成される。図４には、登録コマンド４９が、設定コマンド４０〜４７を包含する例として、”^XA^DF:ファイル名^FXTITLE:Paper01^FXDATE:20150702184051^S(T:用紙種類^S(F:用紙形態^S(D:用紙検出^S(P:用紙サイズ^S(B:背景画像名^XZ”を示す。なお、登録コマンド４９は、用紙情報作成画面２０における設定項目２２の設定値２３に対応するすべての設定コマンドを包含できるが、本実施例においては、説明の簡略化のために、設定コマンド４０〜４７のみを含む形で例示する。
【００３８】
通信制御部１３は、カーソル７０によって登録ボタン２７（図２参照）が操作された時に、生成された登録コマンド４９を印刷装置５に送信する。さらに、通信制御部１３は、登録コマンド４９を印刷装置５に送信した後、所定の時間を空けて問合せコマンドを印刷装置５に送信する。前述の通り、問合せコマンドは、印刷装置５の設定値２３を示す設定値情報の返信を要求するコマンドである。したがって、所定の時間は、印刷装置５が、登録コマンド４９に基づく設定値２３の設定を完了する時間が好ましい。これにより、設定値情報が、登録コマンド４９に基づいて設定された結果を示すものとなる。
続いて、通信制御部１３は、印刷装置５から返信される設定値情報を受信する。その後、送信した登録コマンド４９に基づく設定値２３と受信した設定値情報に基づく現在の設定値２３とを比較して、差異を検出する。差異が検出される場合は、表示制御部１０が、ディスプレイ１９に設定エラーを示す表示を行う。
図５は、設定エラー表示の例を示す。設定エラー表示は、設定エラー画面５０が、用紙情報作成画面２０に重ねて表示される。設定エラー画面５０には、上記の差異があること、換言すれば設定値２３が正しく印刷装置５に設定されなかったことを告知するコメントが表示される。
【００３９】
（作用効果）
以上のように、本実施形態によれば、用紙情報作成ツール１は、複数の設定項目２２に対して選択肢から設定値２３を選択し、入力される文字列と組み合わせてひとまとめにした用紙情報を作成する。かつ、複数の用紙情報に名称を付けて個別に管理し、印刷装置５に受け渡す。そのため、印刷装置５で利用可能な複数の用紙情報を、遺漏無く、効率的に作成し、印刷装置５に短時間で確実に受け渡すことができる。
さらに入力制御部１１と表示制御部１０とが協働して、取り込まれた入力に基づいて、ディスプレイ１９に設定項目２２に対応する設定値２３の候補および入力される文字列の表示を行う。そのため、オペレーターは、ディスプレイ１９の表示を確認しつつ、キーボード１７およびマウス１８を操作して、設定値２３の選択および任意の文字列の入力を行うことができる。
さらに、設定項目２２として、背景画像の設定を備える。そのため、印刷装置５を使用する際に、事前に異なる背景画像が印刷された同じ種類および同じ形状の用紙が、背景画像毎に複数用意される必要がなく、印刷装置５において、用紙に印刷される文字情報などと共に選択された背景画像が印刷される用紙情報を作成できる。したがって、複数の用紙を管理するためのスペースと用紙交換の手間とが省ける印刷装置５を提供する一助になる。
さらに、用紙情報作成ツール１は、文字列を入力する機能を備え、文字列は、作成される用紙情報の名称としても使用される。そのため、オペレーターは、好みの名称で用紙情報を管理できる。
さらに、用紙情報作成ツール１においては、カーソル７０によって登録ボタン２７が操作されることで、選択された設定値２３と入力された文字列とが保存され、登録コマンド４９が生成されて、印刷装置５に送信される。登録コマンド４９は、設定値２３と文字列とがまとめられているため、オペレーターは、設定値２３を個々に印刷装置５に送信する必要はなく、効率的に用紙情報の作成と印刷装置５への送信とを行うことができる。
さらに、用紙情報作成ツール１は、印刷装置５への問合せコマンドの送信と、印刷装置５からの設定値情報の受信を行う。そのため、送信した登録コマンド４９と受信した設定値情報から、選択された設定値２３と文字列とが正しく印刷装置５に設定されているか検出できる。さらに、設定が正しく行われなかった場合は、ディスプレイ１９に設定エラーを示す表示を行って、異常をオペレーターに知らせることもできる。
【００４０】
（変形例１）
本実施形態において、用紙情報作成ツール１は、表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３が、それぞれデータの交換などを行なって相互に連携して動作する構成とした。しかし、表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３の動作を統合的に管理して、データの受け渡しおよび処理の順序とタイミングなどを制御する主制御部を別途設けてもよい。
【００４１】
（変形例２）
本実施形態において、用紙情報作成ツール１は、プログラムで構成されたソフトウェアであり、ＰＣに搭載されて動作する構成とした。しかし、表示制御部１０、入力制御部１１、コマンド生成部１２、および通信制御部１３は、それぞれハードウェアで構成されてもよく、さらに表示装置、入力装置および外部インターフェイス１６を含む装置であってもよい。
【００４２】
（変形例３）
本実施形態において、用紙情報作成ツール１は、通信制御部１３が、印刷装置５に対して登録コマンド４９に含まれる設定コマンド４０〜４７を実行させる実行コマンドを送信する処理を備えてもよい。この構成によれば、設定値２３の設定タイミングを用紙情報作成ツール１によって決定できる。
【００４３】
（変形例４）
本実施形態において、用紙情報作成ツール１は、カーソル７０によって登録ボタン２７が操作された時に、設定コマンド４０〜４７が、登録コマンド４９と一緒に生成されるとした。しかし、設定コマンド４０〜４７は、選択肢が選ばれる度に生成されてもよい。
【００４４】
（変形例５）
本実施形態において、用紙情報作成ツール１は、登録コマンド４９として送信した設定値と設定値情報として返信された設定値とを比較して両者が異なっているか否かを検出して、両者が異なっている場合は、設定エラーの表示を行なう構成とした。しかし、登録コマンド４９の設定値と設定値情報の設定値との比較を印刷装置５が行ってもよい。この構成の場合、用紙情報作成ツール１は、印刷装置５から比較結果を受信して、比較結果に応じて設定エラーの表示を行なうことができる。
【００４５】
（変形例６）
また、用紙情報作成ツール１は、印刷装置５との間でテストデータの通信を行うなどして接続異常および通信異常を検出して、設定エラー画面５０と同様の形態で、接続エラー表示および通信エラー表示を行なってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１…用紙情報作成ツール、５…印刷装置、１０…表示制御部、１１…入力制御部、１２…コマンド生成部、１３…通信制御部、１６…外部インターフェイス、１９…ディスプレイ、２０…用紙情報作成画面、２１…タイトル入力ボックス、２２…設定項目、２３…設定値、２４…設定値ボックス、２５…プレビューボタン、２６…読み込みボタン、２７…登録ボタン、３０…一覧画面、３１…インデックスボックス、３２…ディテールボックス、３５…新規登録ボタン、３６…削除ボタン、３７…編集ボタン、４０〜４７…設定コマンド、４９…登録コマンド、５０…設定エラー画面、７０…カーソル。
【図１】
0006488933.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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