(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有して消耗品を収容する収容部と、
該収容部に収容された前記消耗品を印刷装置に供給する供給部と
を有する収容容器を梱包するトレイユニットであって、
前記収容容器を介して第１方向において互いに対向することで前記収容容器を覆う第１トレイ及び第２トレイを備え、
前記第１トレイ及び前記第２トレイは、
前記収容部を格納する第１凹部と、
前記供給部を格納可能な第２凹部と、
前記第２凹部が設けられる凸部と、をそれぞれ有し、
第１量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、それぞれの前記第１凹部同士及び前記凸部同士が対向する第１状態で覆い、
前記第１量よりも少ない第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、一方のトレイの前記第１凹部に対して他方のトレイにおける前記第１凹部の一部と前記凸部とが対向する第２状態で覆うことを特徴とするトレイユニット。
【請求項２】
前記第１凹部は、
前記第１方向と交差する第２方向における一端から第１間隔だけ内側に位置して前記第１方向及び前記第２方向の双方と交差する第３方向に沿う第１壁部と、
前記第２方向における他端から前記第１間隔よりも小さい第２間隔だけ内側に位置して前記第３方向に沿う第２壁部と、
をそれぞれ有することを特徴とする請求項１に記載のトレイユニット。
【請求項３】
可撓性を有して前記収容容器を包容する包容体をさらに備え、
該包容体は、前記第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を包容して折り曲げられた状態で前記第２状態の前記第１トレイと前記第２トレイに覆われることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のトレイユニット。
【請求項４】
前記収容部は、まちを有し、
前記包容体は、前記収容容器を包容して内部を減圧された状態で前記第２状態の前記第１トレイと前記第２トレイに覆われることを特徴とする請求項３に記載のトレイユニット。
【請求項５】
可撓性を有して消耗品を収容する収容部と、
該収容部に収容された前記消耗品を印刷装置に供給する供給部と
を有する収容容器を、
該収容容器を介して第１方向において互いに対向することで前記収容容器を覆う第１トレイ及び第２トレイを備え、
前記第１トレイ及び前記第２トレイは、
前記収容部を格納する第１凹部と、
前記供給部を格納可能な第２凹部と、
前記第２凹部が設けられる凸部と、をそれぞれ有するトレイユニットを用いた前記収容容器の梱包方法であって、
前記収容部に前記消耗品を収容した前記収容容器を前記第１トレイと前記第２トレイで覆う被覆ステップを備え、
前記被覆ステップでは、
第１量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、それぞれの前記第１凹部同士及び前記凸部同士が対向する第１状態の前記トレイユニットで覆い、
前記第１量よりも少ない第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、一方のトレイの前記第１凹部に対して他方のトレイにおける前記第１凹部の一部と前記凸部とが対向する第２状態の前記トレイユニットで覆うことを特徴とする収容容器の梱包方法。
【請求項６】
前記収容部にまちを有する前記収容容器を可撓性を有する包容体で包容する包容ステップと、
前記収容容器を包容した前記包容体の内部を減圧する減圧ステップと
をさらに備え、
前記被覆ステップは、前記消耗品を収容した前記収容容器を包容して内部が減圧された前記包容体を前記第２状態の前記トレイユニットで覆うことを特徴とする請求項５に記載の収容容器の梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容容器を梱包するためのトレイユニット、収容容器の梱包方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクパック（収容容器）を搬送する際には、例えば特許文献１に記載のインクパックトレイが用いられていた。このインクパックトレイは、互いに対向することでインクパックを覆うインクパックトレイ本体（トレイユニット）を備えている。すなわち、インクパックは、インクパックトレイ本体によって形成された空間に格納されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−８３４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インクパックトレイ本体に形成された空間よりも、インクパックが小さい場合や、インクパックに収容するインクの量が少ない場合には、インクパックトレイ本体においてインクパックが格納される空間を構成する壁部とインクパックとの間に隙間が空いてしまう。この状態でインクパックトレイに衝撃が加わると、格納された空間内でインクパックが動いてしまい、インクパックに加わる衝撃をインクパックトレイ本体に十分に吸収させることができない。そのため、従来は、インクパックに収容されたインクの量に合わせてサイズを異ならせたインクパックトレイ本体を何種類も用意する必要があった。
【０００５】
なお、こうした課題は、インクパックを収容するインクパックトレイ本体に限らず、収容容器を梱包するためのトレイユニット、及び収容容器の梱包方法においては、概ね共通したものとなっている。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、収容された消耗品の量が異なる何れの収容容器を梱包するときも、それらの収容容器に加わる衝撃を十分に吸収することができるトレイユニット、収容容器の梱包方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するトレイユニットは、可撓性を有して消耗品を収容する収容部と、該収容部に収容された前記消耗品を印刷装置に供給する供給部とを有する収容容器を梱包するトレイユニットであって、前記収容容器を介して第１方向において互いに対向することで前記収容容器を覆う第１トレイ及び第２トレイを備え、前記第１トレイ及び前記第２トレイは、前記収容部を格納する第１凹部と、前記供給部を格納可能な第２凹部と、前記第２凹部が設けられる凸部と、をそれぞれ有し、第１量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、それぞれの前記第１凹部同士及び前記凸部同士が対向する第１状態で覆い、前記第１量よりも少ない第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、一方のトレイの前記第１凹部に対して他方のトレイにおける前記第１凹部の一部と前記凸部とが対向する第２状態で覆う。
【０００８】
この構成によれば、第１状態のとき、第１トレイと第２トレイは、互いの第１凹部同士及び凸部同士が対向した状態で第１量の消耗品を収容した収容容器を格納する。すなわち、収容容器において第１量の消耗品が収容された可撓性を有する収容部は、第１トレイにおける第１凹部の全体と第２トレイにおける第１凹部の全体とが互いに対向して形成する空間内に格納される。一方、第２状態のとき、第１トレイと第２トレイは、第１トレイの第１凹部に対して第２トレイにおける第１凹部の一部と凸部とが対向し、さらに第２トレイの第１凹部に対して第１トレイにおける第１凹部の一部と凸部とが対向した状態で第１量よりも少ない第２量の消耗品を収容した収容容器を格納する。すなわち、収容容器において第２量の消耗品が収容された可撓性を有する収容部は、第１トレイにおける第１凹部の一部と第２トレイにおける第１凹部の一部とが互いに対向して形成する空間内に格納される。このように、第１状態と第２状態では、第１トレイと第２トレイが第１方向において対向したときに収容容器を覆う部分の形状を変化させることができる。したがって、収容容器に収容された消耗品の量に応じて収容容器を格納する空間の形状を第１状態と第２状態とで変化させることができるため、収容された消耗品の量が異なる何れの収容容器を梱包するときも、それらの収容容器に加わる衝撃を十分に吸収することができる。
【０００９】
上記トレイユニットにおいて、前記第１凹部は、前記第１方向と交差する第２方向における一端から第１間隔だけ内側に位置して前記第１方向及び前記第２方向の双方と交差する第３方向に沿う第１壁部と、前記第２方向における他端から前記第１間隔よりも小さい第２間隔だけ内側に位置して前記第３方向に沿う第２壁部と、をそれぞれ有するのが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、第１トレイと第２トレイの第１凹部は、一端と他端からの間隔が異なる第１壁部と第２壁部とを有している。すなわち、第１凹部は、第２方向において他端寄りに位置している。そのため、第１トレイと第２トレイの一端同士と他端同士を揃える場合と、第１トレイの一端と第２トレイの他端及び第１トレイの他端と第２トレイの一端を揃える場合とでは、第１壁部と第２壁部を有する互いの第１凹部の対向する部分同士が形成する空間の形状を変化させることができる。
【００１１】
上記トレイユニットは、可撓性を有して前記収容容器を包容する包容体をさらに備え、該包容体は、前記第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を包容して折り曲げられた状態で前記第２状態の前記第１トレイと前記第２トレイに覆われるのが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、収容容器を包容する包容体により第１トレイ及び第２トレイと収容容器との隙間に包容体を位置させることができる。したがって、収容容器の挙動をより抑制することができる。
【００１３】
上記トレイユニットにおいて、前記収容部は、まちを有し、前記包容体は、前記収容容器を包容して内部を減圧された状態で前記第２状態の前記第１トレイと前記第２トレイに覆われるのが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、例えば収容容器に最大収容量よりも少ない量の消耗品を収容した場合に、収容容器を包容する包容体を減圧することにより、収容部のまちを閉じることができる。したがって、収容部内における消耗品の挙動を抑制することができる。
【００１５】
また、上記課題を解決する収容容器の梱包方法は、可撓性を有して消耗品を収容する収容部と、該収容部に収容された前記消耗品を印刷装置に供給する供給部とを有する収容容器を、該収容容器を介して第１方向において互いに対向することで前記収容容器を覆う第１トレイ及び第２トレイを備え、前記第１トレイ及び前記第２トレイは、前記収容部を格納する第１凹部と、前記供給部を格納可能な第２凹部と、前記第２凹部が設けられる凸部と、をそれぞれ有するトレイユニットを用いた前記収容容器の梱包方法であって、前記収容部に前記消耗品を収容した前記収容容器を前記第１トレイと前記第２トレイで覆う被覆ステップを備え、前記被覆ステップでは、第１量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、それぞれの前記第１凹部同士及び前記凸部同士が対向する第１状態の前記トレイユニットで覆い、前記第１量よりも少ない第２量の前記消耗品を収容した前記収容容器を、一方のトレイの前記第１凹部に対して他方のトレイにおける前記第１凹部の一部と前記凸部とが対向する第２状態の前記トレイユニットで覆う。
【００１６】
この構成によれば、上記トレイユニットの場合と同様の効果を奏し得る。
上記収容容器の梱包方法は、前記収容部にまちを有する前記収容容器を可撓性を有する包容体で包容する包容ステップと、前記収容容器を包容した前記包容体の内部を減圧する減圧ステップとをさらに備え、前記被覆ステップは、前記消耗品を収容した前記収容容器を包容して内部が減圧された前記包容体を前記第２状態の前記トレイユニットで覆うのが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、上記トレイユニットの場合と同様の効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】トレイユニットの一実施形態の斜視図。
【図２】第１トレイの斜視図。
【図３】第１量の消耗品を収容した収容容器の斜視図。
【図４】第１量の消耗品を収容した収容容器とトレイユニットの側面図。
【図５】第１量の消耗品を収容した収容容器と第１状態のトレイユニットの断面図。
【図６】一対のトレイを包容した包容体の内部を減圧する状態を示す平面図。
【図７】第２量の消耗品を収容した収容容器と包容体の斜視図。
【図８】収容容器を包容した包容体の内部を減圧する状態を示す平面図。
【図９】内部が減圧された包容体と収容容器の側面図。
【図１０】第２量の消耗品を収容した収容容器と第２状態のトレイユニットの断面図。
【図１１】一対のトレイを包容した包容体の内部を減圧する状態を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、消耗品を収容した収容容器を梱包するためのトレイユニットの一実施形態について、図を参照して説明する。
【００２０】
図１に示すように、トレイユニット１１は、例えばポリスチレンなどの樹脂製の一対のトレイ（第１トレイ１２と第２トレイ１３）を備えている。なお、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、構成が同じであり、第２トレイ１３が第１トレイ１２に対して第１方向の一例である重なり方向Ｚに反転した態様で重ねられている。そのため、以下では第１トレイ１２について主に説明し、第２トレイ１３については、第１トレイ１２と同一の構成には同一の符合を付すことにより、第１トレイ１２との重複説明を省略する。
【００２１】
なお、重なり方向Ｚは、第２方向の一例である第１トレイ１２の長手方向Ｘ及び第３方向の一例である第１トレイ１２の短手方向Ｙの双方と交差（例えば直交）する方向である。すなわち、長手方向Ｘは、短手方向Ｙ及び重なり方向Ｚの双方と交差し、短手方向Ｙは、重なり方向Ｚ及び長手方向Ｘの双方と交差する。
【００２２】
図２に示すように、第１トレイ１２は、第２トレイ１３と対向するように配置された場合における第２トレイ１３との境界面１４に形成された平面視で略矩形状の第１凹部１５を有している。この第１凹部１５において、その内底面１６と交差する壁部のうち、短手方向Ｙに沿って形成されて互いに対向する第１壁部１７と第２壁部１８は、第２トレイ１３との境界面１４から内底面１６に近づくにつれて互いの間隔が狭くなるように斜めに形成されている。そのため、第１凹部１５において、第１壁部１７と第２壁部１８と交差して長手方向Ｘに沿って形成された一対の第３壁部１９は、略台形形状をしている。
【００２３】
なお、第１壁部１７は、第１トレイ１２の長手方向Ｘにおける一端２１から第１間隔Ａ１だけ内側に位置し、第２壁部１８は、第１トレイ１２の長手方向Ｘにおける他端２２から第１間隔Ａ１よりも小さい第２間隔Ａ２だけ内側に位置している。すなわち、第１壁部１７は、第２壁部１８よりも第１トレイ１２の長手方向Ｘの中央寄りに形成され、第２壁部１８は、第１壁部１７よりも端寄りに形成されている。また、第１壁部１７と第２壁部１８には、それぞれ第１トレイ１２の長手方向Ｘに沿った複数の第１溝部２３が、第１トレイ１２の短手方向Ｙに互いに間隔を有して形成されている。
【００２４】
さらに、第１トレイ１２は、その長手方向Ｘにおいて第１凹部１５よりも一端２１側に、この第１凹部１５と隣接して形成された凸部２４を有している。すなわち、凸部２４は、第１凹部１５の内底面１６から境界面１４側へ突出して形成されている。そして、第１壁部１７は、第１凹部１５の一部を構成すると共に、凸部２４の一部を構成している。さらに、凸部２４において、第１トレイ１２の短手方向Ｙの略中央位置には、第１凹部１５よりも小さい平面視で略矩形状の第２凹部２５が設けられている。
【００２５】
また、第１トレイ１２の短手方向Ｙにおいて第２凹部２５の両側には、平面視で略矩形状の第３凹部２６が形成されている。これらの第３凹部２６は、第１トレイ１２の長手方向Ｘにおいて第１凹部１５と連通していると共に、第１トレイ１２の短手方向Ｙに沿って形成された第２溝部２７により、第２凹部２５と連通している。さらに、第２凹部２５と第２溝部２７は、第１溝部２３により第１凹部１５と連通している。なお、第１トレイ１２の境界面１４に形成された第１溝部２３と第２溝部２７は、第１トレイ１２の外面（図１参照）２８にリブ２９を形成している。
【００２６】
図３に示すように、収容容器３１は、可撓性を有して例えばインクなどの消耗品を収容する収容部３２と、収容部３２に収容された消耗品を印刷装置（図示略）に供給する供給部３３とを有している。なお、図３には、収容可能な最大の量である最大収容量と同量の第１量の消耗品を収容部３２に収容した状態の収容容器３１を図示している。
【００２７】
さて、収容部３２は、トレイユニット１１に梱包される場合に第１トレイ１２の長手方向Ｘに沿って長く延びる形態となる袋体であり、その長手方向Ｘに沿う側面にまち３４を有する所謂ガゼット形状をしている。すなわち、収容部３２は、２枚の矩形状のフィルム部材３５が、まち３４となる別のフィルム部材と例えば熱溶着されて形成されている。そして、供給部３３は、収容部３２における長手方向Ｘの一端側であって、その収容部３２における短手方向Ｙの略中央位置に、２枚のフィルム部材３５に挟まれて設けられている。この供給部３３は、図示しないシールにより封止され、収容部３２の内部と外部とは非連通とされている。そして、収容容器３１が印刷装置（図示略）に装着されて印刷装置側の受容部（図示略）が供給部３３に連結されると、収容部３２に収容された消耗品を供給部３３から印刷装置に供給可能となる。
【００２８】
また、収容部３２には、その長手方向Ｘにおける供給部３３が設けられた一端側であって、その短手方向Ｙにおける供給部３３を挟んで位置する両側に、一対の記録チップ３６が設けられている。なお、この記録チップ３６には、収容部３２に収容した消耗品に関する情報として、例えば消耗品の種類、色、製造年月日、製造工場等のデータなどが記憶されていると共に、消耗品の使用量や残量を書き込むための記憶領域が設けられている。
【００２９】
次に、収容部３２に第１量の消耗品を収容した収容容器３１をトレイユニット１１で梱包する場合の作用について説明する。
図４に示すように、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、収容容器３１を介して重なり方向Ｚにおいて互いに対向することで収容容器３１を覆うようにしてこの収容容器３１を格納する。すなわち、まず収容容器３１の収容部３２が第１凹部１５に格納されると共に、供給部３３が第２凹部２５に格納され、さらに各記録チップ３６が各第３凹部（図２参照）２６に格納されるように、収容容器３１を第１トレイ１２に載置する。
【００３０】
このとき、収容容器３１の収容部３２は、第１トレイ１２と第２トレイ１３の重なり方向Ｚにおける収容部３２の約下半分が、第１トレイ１２の第１凹部１５に格納された状態となる一方、その収容部３２の約上半分は第１トレイ１２の境界面１４から上方に露出した状態となる。また、供給部３３と各記録チップ３６も、第１トレイ１２と第２トレイ１３の重なり方向Ｚにおける下側の一部が、第１トレイ１２の第２凹部２５及び第３凹部２６にそれぞれ格納された状態となる一方、それらにおける上側の残り部分は第１トレイ１２の境界面１４から上方に露出した状態となる。
【００３１】
その後、第１トレイ１２に第２トレイ１３を重ねることにより、第２トレイ１３の第１凹部１５に第１トレイ１２に載置された収容容器３１の収容部３２における約上半分を格納し、第２トレイ１３の第２凹部２５に供給部３３の上側の一部を格納し、第２トレイ１３の第３凹部２６に各記録チップ３６の上側の一部を格納する。
【００３２】
すると、図５に示すように、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、収容部３２に第１量の消耗品を収容した収容容器３１を、それぞれの第１凹部１５同士及び凸部２４同士が対向する第１状態で覆う（被覆ステップ）。すなわち、第２トレイ１３は、長手方向Ｘにおいて、第１トレイ１２の一端２１と第２トレイ１３の一端２１とを揃えると共に、第１トレイ１２の他端２２と第２トレイ１３の他端２２とを揃える第１状態で第１トレイ１２に重ねられる。そのため、第１状態では、長手方向Ｘにおいて第１トレイ１２の第１壁部１７が第１トレイ１２の第２壁部１８よりも第２トレイ１３の一端２１側に位置し、第２トレイ１３の第１壁部１７が、第２トレイ１３の第２壁部１８よりも第１トレイ１２の一端２１側に位置する。
【００３３】
すなわち、第１状態の第１トレイ１２と第２トレイ１３は、内底面１６同士が重なり方向Ｚにおいて収容容器３１を介して対向する。さらに、第１トレイ１２の第１壁部１７と第２トレイ１３の第１壁部１７は、長手方向Ｘにおいて同じ位置に位置していると共に、第１トレイ１２の第２壁部１８と第２トレイ１３の第２壁部１８は、長手方向Ｘにおいて同じ位置に位置している。そのため、重なり方向Ｚにおいて、第１壁部１７同士が収容容器３１を介して対向すると共に、第２壁部１８同士も収容容器３１を介して対向する。
【００３４】
また、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、長手方向Ｘにおいて凸部２４が同じ位置に位置している。そして、重なり方向Ｚにおいて凸部２４の間には、収容部３２における供給部３３側の端が位置している。
【００３５】
さらに、収容容器３１を格納した第１トレイ１２と第２トレイ１３は、可撓性を有する袋状の包容体３８に包容される。具体的には、まず第１トレイ１２と第２トレイ１３を、互いに重ねた状態で包容体３８の開口部３９から包容体３８の内部に納める。
【００３６】
図６に示すように、第１トレイ１２と第２トレイ１３とが収められた包容体３８は、開口部３９の一部（例えば中央部）を吸引口４０として残し、開口部３９の残り部分は溶着部４１として熱溶着される。さらに、吸引口４０には、吸引管４２が差し込まれ、この吸引管４２を介して包容体３８の内部の空気が吸引される。すると、第１トレイ１２と第２トレイ１３とが収められた包容体３８の内部の空間が減圧される。そして、包容体３８の内部の空間が十分に減圧されると、吸引管４２が吸引口４０から抜かれると共に、吸引口４０が熱溶着される。
【００３７】
次に、第１量よりも少ない第２量（例えば第１量の３分の１程度の量）の消耗品を収容部３２に収容した収容容器３１を梱包する場合の作用について説明する。
図７に示すように、この場合は、第２量の消耗品を収容した収容容器３１を、可撓性を有する包容体３８で包容する（包容ステップ）。すなわち、まず収容容器３１は、包容体３８の開口部３９から包容体３８の内部に納められる。
【００３８】
図８に示すように、収容容器３１が収められた包容体３８における開口部３９は、その一部（例えば中央部）を吸引口４０として残し、その残り部分を溶着部４１として熱溶着する。さらに、吸引口４０に吸引管４２を差し込み、この吸引管４２を介して包容体３８の内部の空気を吸引することにより、収容容器３１を包容した包容体３８の内部の空間を減圧する（減圧ステップ）。そして、包容体３８の内部の空間を十分に減圧すると、吸引管４２を吸引口４０から抜くと共に、吸引口４０を熱溶着する。
【００３９】
なお、包容体３８は、収容容器３１を格納した第１トレイ１２と第２トレイ１３を納めることが可能であるため、長手方向Ｘと短手方向Ｙの双方向において、収容容器３１よりも大きい。そのため、包容体３８の内部が減圧されると、長手方向Ｘにおいて開口部３９側は、包容体３８同士が接する第１余剰部４４が形成されると共に、開口部３９とは反対側には第２余剰部４５が形成される。さらに、短手方向Ｙの両側には、第１余剰部４４及び第２余剰部４５と連続した第３余剰部４６が形成される。
【００４０】
図９に示すように、包容体３８の内部の空間が減圧されると、包容体３８に挟まれるようにして収容部３２のフィルム部材３５同士が近づき、まち（図７参照）３４が閉じる。したがって、収容部３２において消耗品を収容する空間が小さくなる。
【００４１】
図１０に示すように、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、第２量の消耗品を収容した収容容器３１を包容して内部が減圧された包容体３８を、一方のトレイ（例えば第１トレイ１２）の第１凹部１５に対して他方のトレイ（例えば第２トレイ１３）における第１凹部１５の一部と凸部２４とが対向する第２状態で覆う（被覆ステップ）。すなわち、第２状態とは、第１状態に対して第１トレイ１２の内底面１６と第２トレイ１３の内底面１６とが収容容器３１を介して対向した状態のまま、長手方向Ｘもしくは短手方向Ｙに反転した状態である。
【００４２】
そのため、第２状態の第１トレイ１２と第２トレイ１３は、長手方向Ｘにおいてそれぞれの凸部２４が異なる位置に位置する。すなわち、第１トレイ１２の凸部２４は、第２トレイ１３の凸部２４よりも第２トレイ１３の他端２２側に位置し、第２トレイ１３の第１凹部１５及び第２壁部１８と収容容器３１を介して対向する。さらに、第２トレイ１３の凸部２４は、第１トレイ１２の凸部２４よりも第１トレイ１２の他端２２側に位置し、第１トレイ１２の第１凹部１５及び第２壁部１８と収容容器３１を介して対向する。
【００４３】
また、第２状態の第１トレイ１２と第２トレイ１３は、長手方向Ｘにおいて、第１トレイ１２の一端２１と第２トレイ１３の他端２２とが揃い、第１トレイ１２の他端２２と第２トレイ１３の一端２１とが揃う。そのため、第２状態では、長手方向Ｘにおいて第１トレイ１２の第１壁部１７が第１トレイ１２の第２壁部１８よりも第２トレイ１３の他端２２側に位置し、第２トレイ１３の第１壁部１７が第２トレイ１３の第２壁部１８よりも第１トレイ１２の他端２２側に位置する。
【００４４】
ところで、包容体３８は、長手方向Ｘ及び短手方向Ｙにおいて収容容器３１よりも大きい。そのため、収容容器３１を包容した包容体３８をトレイユニット１１に格納する場合には、まず包容体３８の第３余剰部（図８参照）４６を第２トレイ１３と対向する側に折り返す。さらに、包容体３８の第１余剰部４４及び第２余剰部４５を第３余剰部４６と同じ側に折り返した状態で第１トレイ１２にこの包容体３８に包容された収容容器３１を載置する。
【００４５】
具体的には、収容部３２を包容体３８ごと第１トレイ１２の第１凹部１５に格納する。さらに、供給部３３を包容体３８ごと第１トレイ１２の第２凹部２５に格納し、各記録チップ（図７参照）３６を包容体３８ごと各第３凹部（図２参照）２６に格納する。ただし、第２量の消耗品を収容した収容容器３１は、第１量の消耗品を収容した収容容器３１を第１トレイ１２に載置する場合に比べて、供給部３３が第１トレイ１２の一端２１から離れた位置に位置するように第１トレイ１２に載置する。
【００４６】
そして、さらに収容容器３１を包容して折り曲げられた状態の包容体３８が載置された第１トレイ１２に第２トレイ１３を第２状態で重ねる。すると、第２トレイ１３の凸部２４や第１壁部１７により収容容器３１の収容部３２や包容体３８の第２余剰部４５が押さえられる。さらに、第２トレイ１３の第２壁部１８により、収容容器３１の供給部３３や包容体３８の第１余剰部４４が押さえられる。また、短手方向Ｙにおいては、折り曲げられた第３余剰部（図８参照）４６が第１トレイ１２と第２トレイ１３の第３壁部１９に押さえられる。
【００４７】
図１１に示すように、収容容器３１を包容した包容体３８とは別の包容体３８を用い、収容容器３１を格納した第１トレイ１２と第２トレイ１３をさらに包容する。具体的には、第１トレイ１２と第２トレイ１３を、互いに重ねた状態で包容体３８の開口部３９から包容体３８の内部に納める。
【００４８】
第１トレイ１２と第２トレイ１３とが収められた包容体３８は、開口部３９の一部（例えば中央部）を吸引口４０として残し、その残り部分が溶着部４１として熱溶着される。さらに、吸引口４０には、吸引管４２が差し込まれ、この吸引管４２を介して包容体３８の内部の空気が吸引されることにより、第１トレイ１２と第２トレイ１３とが収められた包容体３８の内部の空間が減圧される。そして、包容体３８の内部の空間が十分に減圧されると、吸引管４２が吸引口４０から抜かれると共に、吸引口４０も熱溶着される。
【００４９】
上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１状態のとき、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、互いの第１凹部１５同士及び凸部２４同士が対向した状態で第１量の消耗品を収容した収容容器３１を格納する。すなわち、収容容器３１において第１量の消耗品が収容された可撓性を有する収容部３２は、第１トレイ１２における第１凹部１５の全体と第２トレイ１３における第１凹部１５の全体とが互いに対向して形成する空間内に格納される。一方、第２状態のとき、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、第１トレイ１２の第１凹部１５に対して第２トレイ１３における第１凹部１５の一部と凸部２４とが対向し、さらに第２トレイ１３の第１凹部１５に対して第１トレイ１２における第１凹部１５の一部と凸部２４とが対向する。そして、第１トレイ１２と第２トレイ１３は、第２状態で第１量よりも少ない第２量の消耗品を収容した収容容器３１を格納する。すなわち、収容容器３１において第２量の消耗品が収容された可撓性を有する収容部３２は、第１トレイ１２における第１凹部１５の一部と第２トレイ１３における第１凹部１５の一部とが互いに対向して形成する空間内に格納される。このように、第１状態と第２状態では、第１トレイ１２と第２トレイ１３が重なり方向Ｚにおいて対向したときに収容容器３１を覆う部分の形状を変化させることができる。したがって、収容容器３１に収容された消耗品の量に応じて収容容器３１を格納する空間の形状を第１状態と第２状態とで変化させることができるため、収容された消耗品の量が異なる何れの収容容器３１を梱包するときも、それらの収容容器３１に加わる衝撃を十分に吸収することができる。
【００５０】
（２）第１トレイ１２と第２トレイ１３の第１凹部１５は、一端２１と他端２２からの間隔が異なる第１壁部１７と第２壁部１８とを有している。すなわち、第１凹部１５は、長手方向Ｘにおいて他端２２寄りに位置している。そのため、第１トレイ１２と第２トレイ１３の一端２１同士と他端２２同士を揃える場合と、第１トレイ１２の一端２１と第２トレイ１３の他端２２及び第１トレイ１２の他端２２と第２トレイ１３の一端を揃える場合とでは、第１壁部１７と第２壁部１８を有する互いの第１凹部１５の対向する部分同士が形成する空間の形状を変化させることができる。
【００５１】
（３）収容容器３１を包容する包容体３８により第１トレイ１２及び第２トレイ１３と収容容器３１との隙間に包容体３８を位置させることができる。したがって、収容容器３１の挙動をより抑制することができる。
【００５２】
（４）例えば収容容器３１に最大収容量よりも少ない量の消耗品を収容した場合に、収容容器３１を包容する包容体３８を減圧することにより、収容部３２のまち３４を閉じることができる。したがって、収容部３２内における消耗品の挙動を抑制することができる。
【００５３】
（５）第１トレイ１２と第２トレイ１３の構成を同じものとした。また、トレイユニット１１を包容する包容体３８で収容容器３１を包容した。すなわち、共通の部品を使うことにより、部品点数の増加を抑制することができる。
【００５４】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、第１トレイ１２及び第２トレイ１３は、ポリスチレン以外の合成樹脂、紙、発泡スチロールなどで形成してもよい。
【００５５】
・上記実施形態において、第１量は、収容部３２の最大収容量よりも少ない量としてもよい。また、閾値（例えば収容部の最大収容量の半分の量）よりも多い量を第１量、閾値よりも少ない量を第２量としてもよい。すなわち、第１量と第２量は、一定の量である必要はなく、例えば、最大収容量と同量（第１量の一例）を収容した収容容器３１と、最大収容量の９割の量（第１量の一例）を収容した収容容器３１を第１状態のトレイユニット１１で梱包してもよい。また、例えば最大収容量の３割の量（第２量の一例）を収容した収容容器３１と、最大収容量の２割の量（第２量の一例）を収容した収容容器３１を第２状態のトレイユニット１１で梱包してもよい。
【００５６】
・上記実施形態において、収容容器３１は、収容する消耗品の量に応じて変更してもよい。例えば、第１量を収容する収容容器は、第２量を収容する収容容器に比べて大きくてもよい。
【００５７】
・上記実施形態において、第１トレイ１２及び第２トレイ１３は、平面視で正方形状としてもよい。すなわち、第１トレイ１２及び第２トレイ１３の長手方向Ｘにおける大きさと短手方向Ｙにおける大きさは同じであってもよい。
【００５８】
・上記実施形態において、収容部３２はまち３４を有していなくてもよい。また、第２量を収容した収容容器３１を第１トレイ１２と第２トレイ１３で覆う前に包容体３８で包容しなくてもよい。すなわち、第２量を収容した収容容器３１を直接第１トレイ１２と第２トレイ１３で覆ってもよい。
【００５９】
・上記実施形態において、包容体は、開口部３９とは異なる部分に吸引口を供えていてもよい。また、包容体３８は、内部を減圧しなくてもよい。例えば、包容体の開口部３９にチャックを設け、内部の空気を抜いた状態でチャックを閉じてもよい。
【００６０】
・上記実施形態において、包容体３８は、第２量の消耗品を収容した収容容器３１を包容して丸められた状態で第２状態の第１トレイ１２と第２トレイ１３に覆われてもよい。
・上記実施形態において、収容容器３１を包容する包容体３８と、第１トレイ１２及び第２トレイ１３を包容する包容体３８は、別のものとしてもよい。また、第１トレイ１２及び第２トレイ１３は、包容体３８で包容しなくてもよい。
【００６１】
・上記実施形態において、第１トレイ１２及び第２トレイ１３における長手方向Ｘの一端２１と第１壁部１７との第１間隔Ａ１は、他端２２と第２壁部１８との第２間隔Ａ２よりも小さくてもよい。また、第１間隔Ａ１と第２間隔Ａ２は、同じでもよい。
【００６２】
・上記実施形態において、第１トレイ１２と第２トレイは、構成が異なる別のトレイであってもよい。
・上記実施形態において、印刷装置は、媒体に画像や文字を平面的に印刷する平面プリンターや、断面形状を積層して印刷することで立体物を作成する３次元プリンターとしてもよい。なお、平面プリンターとしては、シリアルプリンター、ラテラル式プリンター、ラインプリンター、ページプリンター、オフセット印刷装置、捺染印刷装置などがある。また、印刷装置は、少なくとも媒体に印刷する印刷機能を有していればよく、印刷機能以外の機能も併せ持つ複合機としてもよい。また、消耗品は、これらの印刷装置で消耗されるものであり、例えばインクや樹脂などの印刷に用いられる液体や、印刷装置の洗浄などのメンテナンスに用いられる液体が含まれる。なお、インクは、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含み、水性インク、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインク等の各種組成物を包含するものとする。
【符号の説明】
【００６３】
１１…トレイユニット、１２…第１トレイ、１３…第２トレイ、１５…第１凹部、１７…第１壁部、１８…第２壁部、２１…一端、２２…他端、２４…凸部、２５…第２凹部、３１…収容容器、３２…収容部、３３…供給部、３４…まち、３８…包容体、Ａ１…第１間隔、Ａ２…第２間隔、Ｘ…長手方向（第２方向の一例）、Ｙ…短手方向（第３方向の一例）、Ｚ…重なり方向（第１方向の一例）。
【図１】
0006488914.tif 000002
【図２】
0006488914.tif 000003
【図３】
0006488914.tif 000004
【図４】
0006488914.tif 000005
【図５】
0006488914.tif 000006
【図６】
0006488914.tif 000007
【図７】
0006488914.tif 000008
【図８】
0006488914.tif 000009
【図９】
0006488914.tif 000010
【図１０】
0006488914.tif 000011
【図１１】
0006488914.tif 000012