(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記吸収体に前記透液性表面シートを積層した状態で、前記透液性表面シートの表面側からエンボスを施すことにより、肌側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品において、
前記透液性表面シートは、相対的に目付が高い多数の凸部と、前記凸部の周囲に形成され、相対的に目付が低い凹部とからなり、
前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の底部は平坦な平面状に形成されるとともに、前記透液性表面シートの凸部が圧縮された多数の高圧縮部と、前記透液性表面シートの凹部が圧縮され、前記高圧縮部より密度が低い低圧縮部とが形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記高圧縮部は、平面視で千鳥状又は格子状に配置されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記透液性表面シートは、肌側に配設される上層と吸収体側に配設される下層との積層構造からなり、前記下層は熱収縮性繊維を含む不織布からなる請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記高圧縮部は、凹溝の溝幅方向に対して複数配置され、前記低圧縮部は凹溝の底面全体に亘って連続的に設けられている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には失禁パッド、使い捨ておむつ等に使用される吸収性物品に係り、肌側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、特に失禁パッドなどのように一度にドッと出る尿を小さな面積で受け止め、素早く拡散させるための、一時貯留及び尿拡散手段の一つとして、肌側に長手方向に沿って凹溝を形成したものが種々提案されている（例えば下記特許文献１、２）。
【０００４】
下記特許文献１では、面積が異なる上部吸収層と下部吸収層とが積層され、該吸収層には、段差が形成されており、表面シート及び吸収層に一体的に、吸収性物品の長手方向に延びる凹部が形成され、該凹部は、エンボス加工によって形成されており、その底部に、高圧搾部及び低圧搾部が交互に形成されている吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２では、肌当接面側の上層吸収体と非肌当接面側の下層吸収体とを有し、該上層吸収体と該下層吸収体とがなす中高部は、肌当接面側に形成された長手方向に延びるくぼみを有し、前記くぼみは、前記上層吸収体を貫通した開口部であり、該開口部の底面をなすよう上層吸収体の下面に前記下層吸収体が位置する吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５１０５８８４号公報
【特許文献２】特開２００９−１１２５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１記載の吸収性物品では、吸収層間の液移行性に伴う吸収性の向上とともに、柔軟性を保ち、良好な装着感を提供することなどを目的として、凹部がエンボス加工によって形成され、その底部に高圧搾部と低圧搾部を有しているため、次のような問題があった。
【０００８】
(1)凹部の底部より更に圧搾した高圧搾部を設けているため、表面シートが過度に引き伸ばされて破れが生じやすい、(2)凹部の底部に細かな高圧搾部と低圧搾部とを交互に設けているため、エンボスロールに紙粉などが詰まって操業性が低下する、などの技術的に困難な課題があるとともに、(3)高圧搾部と低圧搾部の条件によっては、尿の移行性・拡散性が物理的に生じ難くなる、といった問題もあった。
【０００９】
また、上記特許文献２記載の吸収性物品は、単に吸収体にくぼみを設けただけなので、装着時に幅方向両側からの脚圧を受けたときなどに剛性が低く、凹溝が変形しやすいという問題があった。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、表面材の破れを防止し、尿の移行性・拡散性を向上させるとともに、凹溝形状を維持しやすくし、且つ製造の操業性を安定化した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記吸収体に前記透液性表面シートを積層した状態で、前記透液性表面シートの表面側からエンボスを施すことにより、肌側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品において、
前記透液性表面シートは、相対的に目付が高い多数の凸部と、前記凸部の周囲に形成され、相対的に目付が低い凹部とからなり、
前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の底部は平坦な平面状に形成されるとともに、前記透液性表面シートの凸部が圧縮された多数の高圧縮部と、前記透液性表面シートの凹部が圧縮され、前記高圧縮部より密度が低い低圧縮部とが形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、透液性表面シートとして、異なる目付とすることにより凹凸状に形成されたものを用いている。かかる透液性表面シートの表面側から平坦な平面状のエンボス凸部によってエンボスを施すことにより前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の底部は平坦な平面状に形成されるとともに、前記透液性表面シートの凸部が圧縮された多数の高圧縮部と、前記凹部が圧縮された前記高圧縮部より密度が低い低圧縮部とが形成されている。この繊維の密度差により、透液性表面シートに吸収された尿の移行性・拡散性が向上するようになる。また、透液性表面シートの表面側から１回のエンボスを施すだけで高圧縮部と低圧縮部が形成できるため、従来のように凹溝の底面より更に圧搾した高圧搾部を設けたものに比べ、表面材に過度に引張応力が作用せず、表面材の破れが防止できるようになる。更に、凹溝の底部に多数の高圧縮部が形成されるため、凹溝の剛性が増し、脚圧などの外力に対する変形が防止でき凹溝の形状が維持しやすくなる。また、透液性表面シートの表面側から先端が平坦な平面状のエンボス凸部によってエンボスを施すことによって、すなわちフラットなエンボスを施すことにより前記高圧縮部及び低圧縮部を形成しているので、エンボスロールの目詰まりなどがなく、製造の操業性が安定化する。
【００１３】
請求項２に係る本発明として、前記高圧縮部は、平面視で千鳥状又は格子状に配置されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１４】
上記請求項２記載の発明では、前記高圧縮部を平面視で千鳥状又は格子状に配置することにより、凹溝の剛性が高まり、凹溝の変形が防止できるようになるとともに、繊維の密度差による尿の移行性・拡散性がより一層向上するようになる。
【００１５】
請求項３に係る本発明として、前記透液性表面シートは、肌側に配設される上層と吸収体側に配設される下層との積層構造からなり、前記下層は熱収縮性繊維を含む不織布からなる請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１６】
上記請求項３記載の発明では、透液性表面シートとして上層と下層とを積層した積層構造とし、前記下層を熱収縮性繊維を含む不織布によって構成することにより、前記透液性表面シートを厚み方向に圧密化して所定パターンの接合部で部分的に接合した後、前記下層を加熱処理して熱収縮させることにより、前記接合部以外の部分が肌側に突出する多数の凸部を形成するようになる。
【００１７】
請求項４に係る本発明として、前記高圧縮部は、凹溝の溝幅方向に対して複数配置され、前記低圧縮部は凹溝の底面全体に亘って連続的に設けられている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１８】
上記請求項４記載の発明では、凹溝の溝幅方向に複数の高圧縮部が配置され、前記低圧縮部は凹溝の底面全体に亘って連続的に設けられている。従って、溝幅方向に対して高圧縮部と低圧縮部とが存在するようになるので、溝長手方向に沿った尿の拡散を阻害しなくなる。
【発明の効果】
【００１９】
以上詳説のとおり本発明によれば、表面材の破れが防止でき、尿の移行性・拡散性が向上するとともに、凹溝形状が維持しやすくなり、且つ製造の操業性が安定化するようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る失禁パッド１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】吸収体４の断面図である。
【図５】透液性表面シート３の斜視図である。
【図６】透液性表面シート３の断面図である。
【図７】(A)〜(C)は、透液性表面シート３の製造方法を示す工程図である。
【図８】凹溝２２の加工要領を示す断面図である。
【図９】凹溝２２の拡大断面図である。
【図１０】凹溝２２の拡大平面図である。
【図１１】(A)〜(C)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【図１２】(A)〜(C)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【図１３】(A)〜(F)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【図１４】吸収体凹部２０の他の実施例を示す失禁パッド１の要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２２】
〔失禁パッド１の基本構成〕
本発明に係る失禁パッド１は、図１〜図３に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、尿などを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２、３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体を囲繞するクレープ紙や不織布等からなる被包シート５と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも尿排出部位Ｈを含むように長手方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成するサイド不織布７、７とから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その長手方向端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合されている。なお、必要に応じて、前記透液性表面シート３と吸収体４との間に、親水性のセカンドシートを配置することができる。
【００２３】
以下、さらに前記失禁パッド１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００２４】
次いで、前記透液性表面シート３は、不織布が用いられる。この不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。この透液性表面シート３については、後段で詳しく説明する。
【００２５】
前記吸収体４は、たとえば綿状パルプ等の吸収性繊維と高吸水性ポリマー８とにより構成され、図示例では平面形状がパッド長手方向に長い縦長の略小判形とされている。前記高吸水性ポリマー８は例えば粒状粉とされ、吸収体４を構成するパルプ中に分散混入されている。
【００２６】
前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。本失禁パッド１では、吸収体４を被包シート５で囲繞するため、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間に被包シート５が介在することになり、吸収性に優れる前記被包シート５によって尿を速やかに拡散させるとともに、これら尿等の逆戻りを防止するようになる。前記パルプの目付は、１００ｇ／ｍ２〜６００ｇ／ｍ２、好ましくは２００ｇ／ｍ２〜５００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００２７】
前記高吸水性ポリマー８としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸収倍率（吸水力）と吸収速度の調整が可能である。
【００２８】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、尿に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００２９】
前記被包シート５は、ティシュー等の紙材あるいは不織布等の透液性のシートを用いることができる。特に、資材の破壊（破れ）が生じにくい不織布を用いるのが好ましい。このような不織布としては、薄さと強度のバランスに優れたスパンボンド法やＳＭＳ法により加工された不織布、熱可塑性エラストマー樹脂などからなる弾性繊維をスパンボンド法、メルトブロー法など紡糸工程に直結してウェブを形成する方法により加工された不織布、ラテックス、ウレタン、オレフィン系の繊維など伸縮性を有する素材を主成分とする不織布が好適である。なお、被包シート５は、少なくとも吸収体４の肌当接面側（表面側）の面が撥水性でなければシートの親水度は特に問わない。
【００３０】
本失禁パッド１の表面側両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ失禁パッド１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられ、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して側部フラップが形成されている。
【００３１】
前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングしたＳＳＭＳやＳＭＳ、ＳＭＭＳなどの撥水処理不織布を用いるのが望ましく、尿の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができる。
【００３２】
前記サイド不織布７、７は、適宜に折り畳まれて、前記吸収体４の略側縁近傍位置を起立基端として肌側に起立する左右一対の内側立体ギャザー１０、１０と、相対的に前記内側立体ギャザー１０より外側に位置するとともに、前記吸収体４よりも側方に延出する不透液性裏面シート２及びサイド不織布７によって形成された肌側に起立する左右一対の外側立体ギャザー１１、１１とからなる２重ギャザー構造の立体ギャザーＢＳを構成している。なお、前記立体ギャザーＢＳは、内側立体ギャザー１０または外側立体ギャザー１１のいずれかのみからなる１重ギャザー構造であっても良いし、サイド不織布７を配設するだけで肌側に起立した立体ギャザー状に形成されなくてもよい。
【００３３】
前記内側立体ギャザー１０および外側立体ギャザー１１の構造についてさらに詳しく説明すると、前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向両側端をそれぞれパッド裏面側に折り返して幅方向内側及び幅方向外側にそれぞれ二重シート部分７ａ、７ｂを形成するとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では１本の糸状弾性伸縮部材１２が配設されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材１３、１３が配設され、前記幅方向内側の二重シート部分７ａの基端部が吸収体４の側部に配設される透液性表面シート３の上面にホットメルト接着剤等により接着されるとともに、幅方向外側の二重シート部分７ｂの基端部が前記吸収体４よりも側方に延出する不透液性裏面シート２の側端部にホットメルト接着剤等により接着されることにより、前記幅方向内側の二重シート部分７ａによって肌側に起立する内側立体ギャザー１０が形成されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂによって肌側に起立する外側立体ギャザー１１が形成されている。なお、前記サイド不織布７は、パッド長手方向の両端部では、図３に示されるように、前記糸状弾性伸縮部材１２、１３が配設されないとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａがホットメルト接着剤等によって吸収体４側に接合されている。
〔透液性表面シート３について〕
前記透液性表面シート３は、図５及び図６に示されるように、相対的に目付が高く形成されるとともに、肌側に突出する多数のドーム状の凸部１５、１５…と、前記凸部１５の周囲に沿ってそれぞれ形成されるとともに、前記凸部１５と比較して相対的に目付が低く、且つ前記凸部１５より肌側に窪む凹部１６とから構成されている。
【００３４】
このような凹凸形状をなす透液性表面シート３としては、特開2004-466号公報及び特開2003-250836号公報に開示されたものを使用することができる。これらの公報では、厚み方向に圧密化された所定パターンの多数の接合部１７、１７…で部分的に接合され、この接合部１７、１７…以外の部分が肌側に突出する多数のドーム状の凸部１５、１５…をなしたものが記載されている。前記接合部１７、１７…は、千鳥状の平面パターンで配置され、前記凸部１５、１５…が千鳥状の平面パターンで配置されるようになっている。
【００３５】
また、同公報にも開示されるように、前記透液性表面シート３は、図５及び図６に示されるように、肌側に配設される上層３Ａと、吸収体４側に配設される下層３Ｂとの積層構造で構成するのが好ましい。前記上層３Ａと下層３Ｂとは、前記多数の接合部１７、１７…で部分的に接合されている。
【００３６】
前記下層３Ｂは、熱可塑性を示す熱収縮性繊維を含む不織布で構成するのが好ましい。つまり、前記下層３Ｂを熱収縮性繊維を含む不織布で構成することにより、前記上層３Ａと下層３Ｂを接合部１７で接合した後、前記下層３Ｂを熱収縮させることにより、上層３Ａの接合部１７で囲まれた部分が肌側に突出する凸状をなすようにしている。
【００３７】
前記透液性表面シート３の製造方法は、図７(A)に示されるように、上層３Ａと下層３Ｂとを積層した状態で、同図７(B)に示されるように、上層３Ａの外面側からの圧搾により上層３Ａと下層３Ｂとを所定パターンの多数の接合部１７、１７…で部分的に接合した後、同図７(C)に示されるように、下層３Ｂに含まれる熱収縮性繊維が熱収縮を開始する温度以上の温風を当てるなどの熱処理をして下層３Ｂを収縮させることにより行う。前記下層３Ｂが熱収縮することにより、隣り合う接合部１７、１７間が狭まるため、この間の上層３Ａの繊維が寄り集まって相対的に目付が高くなるとともに、接合部１７、１７…で囲まれた領域の中央側にいくほど目付が高く、ドーム状に肌側に突出する凸部１５を形成するようになる。
【００３８】
また、同公報に示されるように、上層３Ａの繊維密度より下層３Ｂの繊維密度が高くなるように設定してもよい。かかる透液性表面シート３では、繊維密度勾配によって、繊維密度が相対的に低い上層３Ａから、繊維密度が相対的に高い下層３Ｂに向けて尿が素早く移行するようになる。
【００３９】
〔凹溝２２について〕
本失禁パッド１では、肌側に長手方向に沿って尿流入用の凹溝２２が形成されている。前記凹溝２２は、透液性表面シート３の表面に排出された尿を受け止めて、尿を一時貯留するとともに、前後方向への尿の拡散を誘導し、且つ吸収体４への尿の吸収速度を速め、横漏れを防止するためのものである。
【００４０】
前記凹溝２２は、透液性表面シート３の表面側から透液性表面シート３から吸収体４にかけての構成部材を一体的に圧搾することにより形成したものでもよいが、予め前記吸収体４の凹溝２２の形成予定部分に吸収体凹部２０を形成しておき、この吸収体凹部２０に沿って透液性表面シート３の表面側（肌面側）から吸収体４より上層の構成部材をエンボス凸部２４によって圧搾するエンボス部２１を設けることにより形成したものの方が、脚圧による凹溝２２の変形が防止できるなどの理由から望ましい。
【００４１】
本失禁パッド１では、前記吸収体４には、図２に示されるように、前記凹溝２２の形成予定部分に、予め、肌側（透液性表面シート３側）の面に、尿排出部位Ｈを含む長手方向に沿って、圧搾によることなく凹溝状又はスリット状の、図示例では凹溝状の吸収体凹部２０が形成されている。図２に示される吸収体凹部２０は、吸収体４の肌当接面側（透液性表面シート３側）の面において、周囲より非肌当接面側（不透液性裏面シート２側）に凹ませた、底面を有する非貫通型の凹溝部分である。この吸収体凹部２０は、圧搾によることなく、例えば図４に示されるように、(A)積繊、又は(B)吸収体凹部２０の底部の厚みで形成された下層吸収体４ａと、前記吸収体凹部２０に対応する部分が開口した上層吸収体４ｂとの積層構造などによって形成されている。
【００４２】
前記吸収体凹部２０は、図１に示されるように、吸収体４に対して、尿排出部位Ｈに対応するパッド幅方向の中央部であって長手方向の中間部に、１条のみ形成するのが好ましいが、失禁パッド１の幅方向に離間して複数条で形成したり、パッド長手方向に離間する不連続線状に形成するなど、種々の形態で形成することができる（図１１〜図１３参照）。なお、複数の吸収体凹部２０を設ける場合は、それぞれの吸収体凹部２０に対してエンボス部２１を設けるのが好ましい。
【００４３】
前記吸収体凹部２０の平面寸法は、パッド長手方向の長さが１００〜１８０ｍｍ、溝幅（底面の溝幅）が５〜３０ｍｍとするのがよい。前記吸収体凹部２０の深さは、吸収体４の厚みの５０％以上、具体的には５〜８ｍｍ程度とするのがよい。
【００４４】
前記吸収体４は、吸収体凹部２０の底面の密度と、その周辺（吸収体凹部２０以外の部分）の密度とがほぼ同一となるように設定するのが好ましい。つまり、吸収体凹部２０を圧搾によることなく凹溝状に形成することにより、吸収体の密度をほぼ同一にすることができる。
【００４５】
前記吸収体凹部２０の底部（不透液性裏面シート２側の部分、非肌側の部分）に介在する吸収体４部分は、パルプの目付が０ｇ／ｍ２〜２１０ｇ／ｍ２、好ましくは７０ｇ／ｍ２〜１９０ｇ／ｍ２とするのがよい。この吸収体部分にも吸水性ポリマー８が所定の目付で分散混入されている。
【００４６】
本失禁パッド１では、前記吸収体凹部２０が形成された吸収体４の肌側に前記透液性表面シート３を積層した状態で、図８に示されるように、エンボス凸部２４によって吸収体凹部２０の底面に対しエンボス部２１を設けている。これにより、図９及び図１０に示されるように、前記凹溝２２の底面に、前記透液性表面シート３の凸部１５、１５…が圧縮された多数の高圧縮部１８、１８…が形成されるとともに、前記透液性表面シート３の凹部１６が圧縮された、前記高圧縮部１８より密度が低い低圧縮部１９が形成されている。
【００４７】
前記高圧縮部１８は、前記透液性表面シート３の相対的に目付が高く形成された凸部１５を圧縮することにより、周囲の低圧縮部１９より相対的に高密度化された部分である。前記高圧縮部１８の密度は、前記低圧縮部１９の密度より相対的に高く、具体的には低圧縮部１９の密度の５％〜５０％、好ましくは１０％〜５０％、より好ましくは２０％〜５０％程度高く設定するのがよい。
【００４８】
前記高圧縮部１８と低圧縮部１９との境界は必ずしも明確である必要はなく、透液性表面シート３にエンボスを施す前の凸部１５の頂部とその近傍の所定範囲の相対的に高目付で形成された部分を高圧縮部１８と定義し、それ以外の部分を低圧縮部１９と定義することができる。
【００４９】
前記エンボス凸部２４は、前記吸収体凹部２０より幅狭に形成され、吸収体凹部２０の底面に対してのみエンボスを施すものである。したがって、吸収体凹部２０の側面とエンボス凸部２４の側部との間には、エンボスによって透液性表面シート３の凸部１５が潰されないように、少なくとも透液性表面シート３の厚み分（凸部１５部分の厚み分）だけの隙間Ｓが設けられている。前記エンボス凸部２４の先端は、平坦な平面状に形成され、吸収体凹部２０の底面にほぼ均等な圧縮力が付加されるようになっている。
【００５０】
前記凹溝２２の底部に前記高圧縮部１８及び低圧縮部１９を設けることにより、透液性表面シート３の繊維の密度差による尿の拡散性が向上するとともに、拡散した尿が素早く吸収体に移行するようになる。
【００５１】
また、前記高圧縮部１８及び低圧縮部１９は、先端が平坦な平面状のエンボス凸部２４によって吸収体凹部２０の底面に１回のエンボスを施しただけで形成できるので、従来の吸収性物品のような低圧搾部用のエンボスを施した後、更に高圧搾部用のエンボスを施すという手間がかからなくなるとともに、低圧搾部より更に深く圧搾した高圧搾部を施すことによる表面シートの過度な引き伸ばしがなくなり、表面シートの破れが防止できるようになる。
【００５２】
更に、凹溝２２の底部に多数の高圧縮部１８が形成されるため、凹溝２２の剛性が増し、幅方向両側から脚圧などの外力が作用したときでも凹溝２２の変形が防止でき、凹溝２２の形状が維持しやすくなる。したがって、尿の貯留空間が確保でき、尿漏れが防止できるようになる。
【００５３】
また、先端が平坦なエンボス凸部２４によってエンボス部２１を施しているので、このエンボス凸部２４に紙粉などの目詰まりが生じなくなり、製造工程の操業性が安定化するようになる。
【００５４】
前記高圧縮部１８は、図１０に示されるように、平面視で千鳥状又は格子状に離散的に配置するのが好ましい。高圧縮部１８を千鳥状又は格子状に配置するには、前記透液性表面シート３の凸部１５を千鳥状又は格子状の平面パターンで形成するようにする。前記高圧縮部１８は千鳥状に配置するのが特に望ましい。千鳥状パターンで配置することにより、高圧縮部１８をより高密度に配置することができ、凹溝２２の剛性を高める効果が大きくなるとともに、隣り合う高圧縮部１８、１８同士が溝長手方向に位置ズレして設けられるため、溝長手方向への尿の拡散が生じやすくなる。高圧縮部１８を千鳥状又は格子状の平面パターンで配置することにより、繊維密度差による尿の拡散性が向上できるとともに、凹溝２２の強度が更に増加し、凹溝２２の変形がより一層生じにくくなる。
【００５５】
前記高圧縮部１８は、凹溝２２の溝幅方向に対して複数配置されるようにするのが好ましい。図１０に示す例では、千鳥状に配置した高圧縮部１８が、凹溝２２の溝幅方向に３列で配置されている。仮に、１つの高圧縮部を凹溝の溝幅方向に横断して設けた場合には、透液性表面シートに吸収された尿がこの高圧縮部によって堰き止められ、溝長手方向に沿った尿の拡散が生じにくくなる。これに対して、凹溝２２の溝幅方向に複数の高圧縮部１８が配置されるようにした場合には、溝幅方向に対して高圧縮部１８と低圧縮部１９とが存在するようになるので、溝長手方向に沿った尿の拡散を阻害しなくなる。
【００５６】
それぞれの高圧縮部１８の周囲には低圧縮部１９が設けられており、隣り合う高圧縮部１８の周囲に形成された低圧縮部１９同士は連続して設けられている。このため、前記低圧縮部１９は、凹溝２２の底面全体に亘って連続的に設けられている。
【００５７】
前記凹溝２２は、種々の形態で配置することができる。前記凹溝２２は、図１に示されるように、尿排出部位Ｈに対応するパッド幅方向の中央部であって長手方向の中間部に、１条のみ形成するのが好ましいが、図１１(A)、(B)に示されるように、パッド幅方向に離間して複数条形成してもよいし、同図１１(C)に示されるように、パッド長手方向に離間して不連続線状に形成してもよい。複数条形成した場合には、多くの尿が一気にドッと出たときでも尿の拡散効果をより確実に高めることができるようになる。また、不連続線状に形成した場合には、凹溝２２が幅方向両側から脚圧などの外力を受けたときの潰れがより確実に防止できる。パッド幅方向に離間して複数条形成する場合、同図１１(A)に示す偶数条でもよいし、同図１１(B)に示す奇数条でもよい。
【００５８】
また、前記凹溝２２の平面形状は、図１に示されるように、パッド長手方向に沿って等幅で形成してもよいし、図１２に示されるように、異なる溝幅で形成してもよい。図１２(A)では、凹溝２２のパッド長手方向の前側端部に、溝幅を拡大した拡幅部２２ａを設けている。前記拡幅部２２ａを設けることにより、尿の一時貯留空間が拡大でき、特に切迫性失禁などのように大量の尿が一度にドッと出た場合でも確実に凹溝２２で尿を受け止めることが可能となる。前記拡幅部２２ａは、同図１２(B)に示すようにパッド後側の端部に設けてもよいし、同図１２(C)に示すように前後端部にそれぞれ設けてもよい。
【００５９】
前記凹溝２２は、図１３に示されるように、１又は複数の枝分かれ部２２ｂ、２２ｃを設けてもよい。前記枝分かれ部２２ｂ、２２ｃを設けることにより、凹溝２２に一時貯留された尿が凹溝２２に沿って吸収体４の広い範囲に拡散するようになり、吸収体４のより広い範囲で尿を吸収できるようになる。図１３(A)〜(C)に示される例では、前記枝分かれ部２２ｂとして、パッド長手方向の前側、後側又は前側及び後側のそれぞれに、凹溝２２の両側縁から外側に延びるとともに、パッド長手方向の端部側に傾斜する複数、図示例では左右それぞれ３本ずつ設けられている。また、図１３(D)〜(F)に示される例では、前記枝分かれ部２２ｃとして、パッド長手方向の前端、後端又は前端及び後端のそれぞれに、凹溝２２が放射状に複数に、図示例では５本に枝分かれしたものが設けられている。
【００６０】
なお、予め吸収体４の凹溝２２の形成予定部分に前記吸収体凹部２０を設ける場合、上記凹溝２２の形状に沿って吸収体凹部２０を設けるようにする。
【００６１】
上記形態例では、前記吸収体凹部２０は、図２に示されるように、有底の凹溝状に形成していたが、図１４に示されるように、表面側から裏面側にかけて貫通したスリット状に形成してもよい。前記吸収体凹部２０をスリット状とした場合、前記エンボス部２１は、図１４に示されるように、吸収体凹部２０の底面に配置される吸収体凹部２０を貫通した不透液性裏面シート２に対して施すようにする。前記吸収体凹部２０をスリット状に形成し凹溝２２の底部に吸収体４が介在しない場合であっても、凹溝２２の底面に介在する透液性表面シート３を通じても尿が吸収体４に吸収保持されるとともに、この凹溝底面の透液性表面シート３に吸収された尿が凹溝２２に沿って拡散するため、吸収性能の低下は極僅かに抑えられる。
【符号の説明】
【００６２】
１…失禁パッド、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、８…高吸水性ポリマー、１０…内側立体ギャザー、１１…外側立体ギャザー、１２・１３…糸状弾性伸縮部材、１５…凸部、１６…凹部、１８…高圧縮部、１９…低圧縮部、２０…吸収体凹部、２１…エンボス部、２２…凹溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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