(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置であって、
前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出部と、
電気的に接続して通信ライン上のノイズを除去するノイズ除去部と、
前記ノイズ除去部を、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続する第１の状態と、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続しない第２の状態とのいずれかに切り替える第１の切替部と、
前記ノイズ検出部が前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出しているときに、前記第１の切替部を、前記ノイズ除去部が第１の状態になるように、前記ノイズ検出部が前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出していないときに、前記第１の切替部を、前記ノイズ除去部が第２の状態になるように、制御する制御部と、を有するＵＳＢ通信ラインの保護装置。
【請求項２】
更に、ＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出部と、
電気的に接続して通信ライン上の過電圧となる静電気を外部に放出する帯電放出部と、
前記帯電放出部を、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続する第３の状態と、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続しない第４の状態とのいずれかに切り替える第２の切替部と、を有し、
前記制御部は、前記電流検出部が前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出しているときに、前記第２の切替部を、前記帯電放出部が第４の状態になるように、前記電流検出部が前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出していないときに、前記第２の切替部を、前記帯電放出部が第３の状態となるように制御する、請求項１に記載のＵＳＢ通信ラインの保護装置。
【請求項３】
ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護方法であって、
前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出ステップと、
前記ノイズ検出ステップにおいて、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズが検出されているときに、電気的に接続して通信ライン上のノイズを除去するノイズ除去部を、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続する第１の状態にし、前記ノイズ検出ステップにおいて、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズが検出されていないときに、前記ノイズ除去部を前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続しない第２の状態にする、制御ステップと、を有するＵＳＢ通信ラインの保護方法。
【請求項４】
更に、ＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出ステップと、を有し、
前記制御ステップは、前記電流検出ステップにおいて、前記ＵＳＢ給電ラインの電流が検出されているときに、電気的に接続して通信ライン上の過電圧となる静電気を除去する帯電放出部を、前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続しない第４の状態にし、前記電流検出ステップにおいて、前記ＵＳＢ給電ラインの電流が検出されていないときに、前記帯電放出部を前記ＵＳＢ通信ラインに電気的に接続する第３の状態にする、請求項３に記載のＵＳＢ通信ラインの保護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置及び保護方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーナビゲーション装置等の車載機器では、利用の向上を図るべく乗員の所有するスマートフォン等の周辺機器対との接続をＵＳＢラインにより可能としている。しかし、車載機器と周辺機器とを接続する、車内のＵＳＢラインが比較的長くなり（図４の長さＬ参照）、ＵＳＢコンプライアンスを満足する通信の波形品位を維持することが難しい場合がある。例えば、車載機器とスマートフォンとの接続の概略を示す図４において、デザイン上の理由等から車載機器１０１にはＵＳＢポート１０１ａが機器本体の背面側や側面側等に設けられている場合があり、車内の所定位置に設けたＵＳＢポート部１０３までは車内を配線で引き回すため、ＵＳＢコネクタ１０５、ＵＳＢケーブル１０６ａ、中継コネクタ１０７（１０７ａ、１０７ｂ）、ＵＳＢケーブル１０６ｂ及びＵＳＢコネクタ１０８が中継機器等として設けられている。そして、両端にＵＳＢコネクタ１１２（Ａプラグ１１２ａ、ｂプラグ１１２ｂ）を設けたＵＳＢケーブル１１３を介して周辺機器となるスマートフォン１１１がＵＳＢポート部１０３に接続され、ＵＳＢライン（ＵＳＢハーネス）が構成されている。
【０００３】
一方で、ＵＳＢラインには、所定の通信状態を維持すべく、高いＥＳＤ耐性とノイズ耐性とが求められている。上記したＥＳＤ耐性及びノイズ耐性の向上を図るには、ツェナーダイオード、バリスタ、コンデンサ等の電気部品から成る所定の電気回路をデータラインに対ＧＮＤに配置し、静電気による帯電放出、ノイズ除去処理をするのが一般的である。
【０００４】
しかしながら、上記したコンデンサ等の電気部品は所定の容量成分を持つことから、ＵＳＢの通信ラインの通信波形を鈍らせると共に、少なからず通信波形の劣化を引き起こしている。
【０００５】
通信波形の遷移を多数サンプリングし、グラフィカルに表示した、いわゆるアイパターンを図３に示す。図３は、横軸を時間（ｎｓ：ナノセカント）、縦軸を電圧（Differential signal V）としたグラフで、上側波形１１５ａ及び下側波形１１５ｂが示されている。上記した上側波形１１５ａ及び下側波形１１５ｂがそれぞれ重なり合い、かつ、アイパターン部１１６（図中斜線で示す領域）と交わらないときが品質の良い波形となる。しかしながら、ＥＳＤ耐性及びノイズ耐性の向上を図るべく、コンデンサ等を設けると、上側波形１１５ａ及び下側波形１１５ｂが変動して所定位置で重ならず、或いはアイパターン部１１６に含まれるなど、品質の悪い劣化した波形となってしまい、通信障害を招くことになる。
【０００６】
上記した通信障害の解消を図るべく、帯電物の接近を検知し、放電された静電気からデバイスを保護する静電気保護回路が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１０８３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に記載の静電気保護回路によれば、帯電物の接近を検出すると、スイッチ部が導電パターンとデバイスとの接続を解除すると共に、当該導電パターンを放電経路に接続するので、デバイスを静電気から保護することが可能となるが、帯電物の接近の検出による導電パターンとデバイスとの接続解除のタイミングを的確に行うには装置構成が複雑になり、デバイスの的確の保護に欠けることがある。
【０００９】
本発明は、ＥＳＤ耐性、ノイズ耐性等を図ると共に、通信波形の品質低下を抑えたＵＳＢ通信ラインの保護装置及び保護方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置は、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置であって、ＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出部と、前記ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復部と、該通信状態回復部と前記ＵＳＢ通信ラインとを接続状態又は切断状態に切り替える切替部と、前記電流検出部による検出結果に基づいて、前記切替部に対して前記切り替えを指示する切替制御部と、を有し、前記切替制御部は、前記切替部に対して、前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出しない検出結果のときは前記接続状態への切り替えを指示し、前記電流を検出する検出結果のときは前記切断状態への切り替えを指示する構成である。
【００１１】
このような構成によれば、ＵＳＢ給電ライン上の電流を検出する検出結果に基づいて、ＵＳＢ通信ラインと通信状態回復部とを接続状態又は切断状態とするので、例えば、ホスト装置にＵＳＢラインを介して周辺機器が接続されたときに、ＵＳＢ給電ライン上の電流検出に基づいて、ＵＳＢ通信ラインと通信状態回復部とを接続状態から切断状態へと切り替えることで、周辺機器の接続前は通信状態回復部により静電気等からの保護を図ることができ、周辺機器の接続後は通信状態回復部の容量成分による通信波形の劣化等を防止することができる。例えば、通信状態回復部としてバリスタを設けている場合に、従来はバリスタが常時接続されているため、バリスタの容量成分により通信波形の劣化が生じていたが、本発明の上記構成によれば、ＵＳＢ通信ラインと通信状態回復部とは、ＵＳＢ給電ライン上の電流の検出結果に応じて接続状態又は切断状態とするので、通信波形の常時劣化を防止することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置は、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置であって、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出部と、前記ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復部と、該通信状態回復部と前記ＵＳＢ通信ラインとを接続状態又は切断状態に切り替える切替部と、前記ノイズ検出部の検出結果に基づいて、前記切替部に対して前記切り替え指示する切替制御部と、を有し、前記切替制御部は、前記切替部に対して、前記ノイズを検出する検出結果のときは前記接続状態への切り替えを指示し、前記のノイズを検出しない検出結果のときは前記切断状態への切り替えを指示する構成である。
【００１３】
このような構成によれば、切替制御部は、ノイズを検出する検出結果のときはＵＳＢ通信ラインと通信状態回復部とを接続状態への切り替えを指示し、ノイズを検出しない検出結果のときは切断状態への切り替えを指示するので、ノイズが発生したときは通信状態回復部に接続させ、ノイズ除去等により通信状態の回復を図ることができ、ノイズの検出がないときは切断状態とするので、所定の容量成分を持つ通信状態回復部の影響を受けることがないので、通信波形の劣化等を防止することができる。
【００１４】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置において、上述したＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出部の他に、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出部を更に有し、前記切替制御部は、前記切替部に対して、前記ノイズを検出する検出結果のときは前記接続状態への切り替えを指示し、前記のノイズを検出しない検出結果のときは切断状態への切り替えを指示する構成とすることができる。
【００１５】
このような構成によれば、周辺機器をＵＳＢラインに接続する前は、給電ラインの電流が検出されないので、通信状態回復部に接続状態となるので、静電気等による損傷を防止でき、周辺機器の接続後は電流が検出されて通信状態回復部と切断状態となるので、通信波形の劣化等を防止でき、さらにノイズ検出のときに通信状態回復部と接続状態となってノイズから保護されると共にノイズ未検出であるときは切断状態となるので通信状態回復部の容量成分による通信波形の劣化等を防止することができる。
【００１６】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置において、前記通信状態回復部は、前記通信ライン上の過電圧の静電気を外部に放出する帯電放出部と、前記ノイズを除去するノイズ除去部と、を有する構成とすることができる。
【００１７】
このような構成によれば、通信状態回復部は、通信ライン上の過電圧の静電気を外部に放出する帯電放出部と前記ノイズを除去するノイズ除去部を有するので、静電気とノイズからＵＳＢ通信ラインを有効に保護することができると共に、通信波形の劣化等を防止することができる。
【００１８】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置において、前記切替制御部は、前記切替部に対して、前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出しない検出結果のときは前記帯電放出部との前記接続状態への切り替えを指示し、前記電流を検出する検出結果のときは前記帯電放出部との前記切断状態への切り替えを指示する構成とすることができる。
【００１９】
このような構成によれば、ＵＳＢラインに周辺機器が接続される前はＵＳＢ給電ラインの電流を検出しない検出結果となり、ＵＳＢ通信ラインを帯電放出部へ接続状態とするので、静電気による回路破壊等を防止することができ、周辺機器接続後のＵＳＢ給電ラインの電流検出により帯電放出部と切断するので、放電放出部の持つ容量成分による波形への影響を抑えることができる。
【００２０】
本発明に係るＵＳＢ給電ラインの保護装置において、前記切替制御部は、前記切替部に対して、前記ノイズ検出部による検出結果がノイズを検出する検出結果のときは前記ノイズ除去部との前記接続状態への切り替えを指示し、前記ノイズを検出しない検出結果のときは前記ノイズ除去部との前記切断状態への切り替えを指示する構成とすることができる。
【００２１】
このような構成によれば、ノイズが検出されたときにノイズ除去部への接続がなされ、ノイズが未検出のときはノイズ除去部と切断されるので、発生したノイズの除去を図ることができると共に、ノイズ除去部の持つ容量成分による通信波形への影響を抑えることができる。
【００２２】
また、本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法は、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護方法であって、ＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出ステップと、前記ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復ステップと、該通信状態回復ステップの実行に切り替える切替ステップと、前記電流検出ステップによる検出結果に基づいて、前記切替ステップに前記切り替えを指示する切替制御ステップと、を有し、前記切替制御ステップは、前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出しない検出結果のときは前記切り替えを指示し、前記電流を検出する検出結果のときは前記切り替えを解除する指示をする構成である。
【００２３】
さらに、本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法は、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護方法であって、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出ステップと、前記ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復ステップと、該通信状態回復ステップの実行に切り替える切替ステップと、前記ノイズ検出ステップの検出結果に基づいて、前記切替ステップに前記切り替え指示する切替制御ステップと、を有し、前記切替制御ステップは、前記ノイズを検出する検出結果のときは前記切り替えを指示し、前記のノイズを検出しない検出結果のときは前記切り替えを解除する指示をする構成である。
【００２４】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法において、上述したＵＳＢ給電ラインの電流を検出する電流検出ステップの他に、前記ＵＳＢ通信ライン上のノイズを検出するノイズ検出ステップを更に有し、前記切替制御ステップは、前記ノイズを検出する検出結果のときは前記切り替えを指示し、前記のノイズを検出しない検出結果のときは前記切り替えを解除する指示をする構成とすることができる。
【００２５】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法において、前記通信状態回復ステップは、前記通信ライン上の過電圧の静電気を外部に放出する帯電放出ステップと、前記ノイズを除去するノイズ除去ステップと、を有する構成とすることができる。
【００２６】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法において、前記切替制御ステップは、前記ＵＳＢ給電ラインの電流を検出しない検出結果のときは前記帯電放出ステップへの切り替えを指示し、前記電流を検出する検出結果のときは前記帯電放出部との前記切断状態への切り替えを指示する構成とすることができる。
【００２７】
本発明に係るＵＳＢ通信ラインの保護方法において、前記切替制御ステップは、前記ノイズを検出する検出結果のときは前記ノイズ除去ステップへの切り替えを指示し、前記ノイズを検出しない検出結果のときは前記ノイズ除去ステップ切り替えを解除する指示をする構成とすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ＵＳＢラインの検出結果に応じて、ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復部とＵＳＢ通信ラインとを接続又は切断とに切り替えるので、ＥＳＤ耐性、ノイズ耐性等を図ると共に、通信波形の品質低下を抑えることができるＵＳＢ通信ラインの保護装置及び保護方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置のブロック構成図である。
【図２】図２は、図１に示すＵＳＢ通信ラインの保護装置のＵＳＢコントローラによる処理手順を示すフローチャートである。
【図３】図３は、ＵＳＢの通信波形の遷移をサンプリングし、グラフィカルに表示した概略図である。
【図４】図４は、ホスト装置である車載機器と、周辺機器であるスマートフォンとをＵＳＢラインで接続した従来の配線概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。本発明の実施の形態に係るＵＳＢ通信ラインの保護装置を構成するブロック図を図１に示す。
【００３１】
図１において、ホスト装置（不図示）とＵＳＢ周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置１１（以下、適宜「保護装置１１」と略す。）は、ＵＳＢライン１２に含まれるＵＳＢデータ線（ＤＡＴＡ＋、ＤＡＴＡ‐）１２ａ、１２ｂに接続されるＵＳＢコントローラ１３と、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂ及びＵＳＢ電源線（ＶＢＵＳ、ＧＮＤ）１２ｃ、１２ｄに接続されるＵＳＢコネクタ１５を有する。ＵＳＢコネクタ１５は、例えば、ＵＳＢ周辺機器３０（鎖線で示す）とＵＳＢケーブル３１（鎖線で示す）及びプラグ３２（鎖線で示す）を介して接続される。
【００３２】
ＵＳＢ通信ラインの保護装置１１は、さらにＶＢＵＳ電源線（ＶＢＵＳ給電ライン）１２ｃの電流を検出する電流検出部であるＶＢＵＳ電源接続検出装置１７と、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂ（ＵＳＢ通信ライン）上のノイズを検出するノイズ検出部であるノイズ検出装置１８と、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂ上の過電圧となる静電気を外部に放出する帯電放出部２１と、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂ上のノイズを外部に除去するノイズ除去部２２と、帯電放出部２１及びノイズ除去部２２の外部との接地線を接続と切断とを切り替える切替部である切替スイッチ２５ａ、２５ｂと、を有する。なお、帯電放出部２１とノイズ除去部２２とで通信状態回復部２３を構成する。
【００３３】
ＵＳＢコントローラ１３は、コンピュータユニット（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース及びバス等）によって構成され、ノイズ検出装置１８のノイズ検出信号に基づいて切替スイッチ２５ｂを開閉させ（ＯＮ／ＯＦＦ）、さらにＶＢＵＳ電源接続検出装置１７による接続検出信号に基づいて切替スイッチ２５ａを開閉させる（ＯＮ／ＯＦＦ）。具体的には、ＵＳＢコントローラ１３は、切替スイッチ２５に対してスイッチの開閉を指示する信号を送信する。
【００３４】
ＶＢＵＳ電源接続検出装置１７は、ＶＢＵＳ給電ラインであるＵＳＢ電源線１２ｃに流れる電流を検出する電流計を備えた装置であり、例えばＵＳＢ周辺機器３０がＵＳＢコネクタ１５に接続されるとＶＢＵＳ電流が流れることから、所定の電流値が検出されることでＵＳＢ周辺機器３０の接続を確認することができる。
【００３５】
ノイズ検出装置１８は、ＵＳＢ信号ライン等に発生したノイズを検出する装置であるが、表示された信号波形を解析（基準となる波形との比較）し、ノイズの発生を確認することも可能であるが、以下のようにしてノイズ発生の検出を行うことができる。例えば、タッチパネルを入力に用いるタッチパネル入力装置（４線式抵抗膜式タッチパネル等）において、タッチされた位置の検出座標から入力座標を算定する際に、所定時間間隔（例えば４ｍｓ）毎に取得した複数個の検出座標（例えば、４個）の最大値と最小値の範囲が所定のしきい値以上となるときに、ユーザがタッチパネルにタッチしながらタッチする位置を大きく移動する操作（手書き操作、スライド操作、フリック操作等）によるものか、又はチャタリング等によるノイズの発生によるものかの判定が困難となる場合がある。このとき、以下の手順によりノイズの発生が否かの判定を行うことができる。
【００３６】
４ｍｓの時間間隔で取得した各４個の座標に含まれるＸ座標とＹ座標の何れも、最大値と最小値の差が所定しきい値より小さいときは、チャタリング等のノイズが発生していないものと推定されるので、例えば、最大値及び最小値を除く２つのＸ座標、Ｙ座標の平均値を入力座標とすることができる。また、Ｘ座標、Ｙ座標の少なくとも何れか一方が、その最大値と最小値の差がしきい値以上のときは、その原因について、チャタリング等のノイズによる誤検出であるか、ユーザのタッチ移動を移動する操作であるかを確定することができない。そこで、４個のＸ座標、４個のＹ座標が時間的に漸増又は漸減座標群であるか否かを判定する。漸増又は漸減座標群であると判定したときは、再度４個の検出座標を取得する。取得した４個の検出座標のＸ座標とＹ座標の何れもしきい値より小さいときは、最大値及び最小値を除く２つのＸ座標、Ｙ座標の平均値を入力座標とすることができるが、すくなくとも一方がしきい値以上となったときは、再び４個のＸ座標、４個のＹ座標が時間的に漸増又は漸減座標群であるか否かを判定し、前回同様に漸増又は漸減座標群であるときは、再度のしきい値以上となった原因がユーザのタッチ位置を移動する操作であると推定することができる。上記のように、ユーザのタッチ位置を移動する操作によるものと推定できない場合は、しきい値以上の原因はチャタリング等のノイズによるものと推定することができる（ノイズを検出したと判定できる）。このようにして、ノイズの発生の有無を判定することができる。
【００３７】
通信状態回復部２３に含まれる帯電放出部２１は、例えば、バリスタなどから成り、切替部２５ａがスイッチＯＮ状態（接続状態）のときに、接地（ＦＧ等）によりＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂに帯電した過電圧の静電気を放出することができる。また、通信状態回復部２３に含まれるノイズ除去部２２は、例えば、コンデンサ等からなり、切替部２５ｂがスイッチＯＮ状態（接続状態）のときに、接地によりＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂに生じたノイズを放出することができる。
【００３８】
次に、図１に示すＵＳＢ通信ラインの保護装置１１の動作手順について、図２を参照して説明する。図２において、コネクタ１５にＵＳＢ周辺機器（例えば、ＵＳＢ周辺機器３０）が接続されていないときは、ＵＳＢコントローラ１３は、通信状態回復部２３の帯電放出部２１を切替部２５ａによりＯＮ状態（接続状態）として接地（ＦＧ等）させている（Ｓ１１）。これにより、例えば帯電した手等の物体がＵＳＢ通信ラインの保護装置１１に触れた場合でも、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂに生じた静電気は、帯電放出部２１から外部に放出されるので、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂに接続されるＵＳＢホスト装置（不図示）等が静電気による破壊から保護される。
【００３９】
ＵＳＢコントローラ１３は、ＶＢＵＳ電源接続検出装置１７によりＶＢＵＳ電流（例えば、１００ｍＡ以上）の検出の有無により周辺機器がＵＳＢコネクタ１５に接続されたか否かを判定する（Ｓ１２）。コネクタ１５にＵＳＢ周辺機器（例えば、ＵＳＢ周辺機器３０）が接続されると、数百ｍＡのＶＢＵＳ電流が流れるので、ＶＢＵＳ電源接続検出装置１７により検出することができる。上記ＶＢＵＳ電流が検出されず、周辺機器の接続が検出されないとの判定のときは（Ｓ１２のＮＯ）、ＵＳＢコントローラ１３は、引き続き帯電放出部２１を切替部２５ａによりＯＮ状態（接続状態）として接地（ＦＧ等）させる。ＶＢＵＳ電流が検出され、周辺機器の接続有りの判定のときは（Ｓ１２のＹＥＳ）、ＵＳＢコントローラ１３は、切替部２５ａによりＯＦＦ状態（切断状態）として、帯電放出部２１の接地状態を解除する（Ｓ１３）。これにより、ＵＳＢコネクタ１５に接続されたＵＳＢ周辺機器（例えば、ＵＳＢ周辺機器３０）は、帯電放出部２１の有する容量成分の影響を受けることがないので、通信波形の鈍りや劣化が防止される。ＵＳＢ周辺機器３０がＵＳＢコネクタ１５に接続される前は、保護装置１１に接続されるホスト装置（不図示）等が帯電物による損傷防止のために、帯電放出部２１を接地状態（ＯＮ）にする必要があるが、ＵＳＢ周辺機器がＵＳＢコネクタ１５に接続された後は、バリスタ等から成る帯電放出部２１の有する容量成分による波形の劣化等を抑えるために、帯電放出部２１を接地から切断状態（ＯＦＦ）としたものである。
【００４０】
コネクタ１５にＵＳＢ周辺機器３０が接続された後、ＵＳＢコントローラ１３は、ノイズ検出装置１８を介してノイズ発生の有無を判定する（Ｓ１４）。ノイズが検出されないときは（Ｓ１４のＮＯ）、所定時間間隔毎にノイズ検出装置１８によりノイズ検出を行い、発生の有無を繰り返し判定する。ＵＳＢコントローラ１３は、ノイズが検出されたときには（Ｓ１４のＹＥＳ）、切替部２５ｂによりノイズ除去部２２を接地させる接続状態（ＯＮ状態）にする（Ｓ１５）。これにより、ＵＳＢデータ線１２ａ、１２ｂからノイズを外部に除去することができる。ＵＳＢコントローラ１３は、上記したようにノイズ除去部２２を接続状態にしたときは、所定時間経過後にノイズ検出装置１８を介してノイズが解消したか否かを判定する（Ｓ１６）。ノイズが繰り返し検出され、解消していないと判定されたときは（Ｓ１６のＮＯ）、所定時間間隔毎にノイズ検出装置１８を介してノイズが解消したか否かの判定を行う（Ｓ１６）。ＵＳＢコントローラ１３は、ノイズが検出されず解消したと判定したときは（Ｓ１６のＹＥＳ）、切替部２５ｂによりノイズ除去部２２を接地から切断する切断状態（ＯＦＦ状態）にする（Ｓ１７）。これにより、ノイズが検出されないときは、ノイズ除去部２２の有する容量成分による影響を受けることがなくなるので、ＵＳＢ通信波形の鈍り、劣化等を抑制することができる。
【００４１】
その後、ＵＳＢコントローラ１３は、ＶＢＵＳ電源接続検出装置１７を介してＶＢＵＳ電流が未検出となったか否か、すなわちＵＳＢ周辺機器３０の接続が解消されたか否かの判定を行う（Ｓ１８）。ＵＳＢ周辺機器がＵＳＢコネクタ１５から取り外され、ＶＢＵＳ電流が未検出となったときは（Ｓ１８のＹＥＳ）、ＵＳＢコントローラ１３は、切替部２５ａにより帯電放出部２１を接地させて接続状態（ＯＮ状態）にする。これにより、静電気を帯びた物体との接触によるホスト装置等の損傷を防止することができる。なお、ＵＳＢ周辺機器３０の接続が解消されず、ＶＢＵＳ電流が検出されているときは（Ｓ１８のＮＯ）、ＵＳＢコントローラ１３は、所定時間間隔毎にノイズ検出装置１８を介してノイズの発生の有無を判定する（Ｓ１４）。
【００４２】
上述したように、本実施形態に係るＵＳＢラインの保護装置１１によれば、ＵＳＢ周辺機器３０が接続される前は、帯電放出部２１を接地させる接続状態（ＯＮ状態）にするので、帯電物の接触によるホスト装置等の損傷を防止することができ、さらにＵＳＢ周辺機器３０が接続された後は、帯電放出部２１の接地を解除して切断状態（ＯＦＦ状態）にするので、帯電放出部２１の有する容量成分による通信波形への悪影響（鈍り、劣化等）を抑制することができる。さらに、ＵＳＢ周辺機器３０の接続後には、ノイズ検出されたときにノイズ除去部２２を接続状体（ＯＮ状態）にするので、ノイズによる通信波形の劣化等を防止することができ、ノイズ検出がされないときはノイズ除去部２２を切断状態（ＯＦＦ状態）とするので、ノイズが検出されない場合にはＵＳＢ通信波形がノイズ除去部２２による悪影響（鈍り、劣化等）を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上、説明したように、本発明よれば、ＵＳＢラインの検出結果に応じて、ＵＳＢ通信ラインの通信状態を回復させる通信状態回復部２３（帯電放出部２１及びノイズ除去部２２）とＵＳＢ通信ラインとを接続又は切断とに切り替えるので、ＥＳＤ耐性、ノイズ耐性等を図ると共に、通信波形の品質低下を抑えることができるＵＳＢ通信ラインの保護装置及び保護方法を提供することができるので、ホスト装置と周辺機器とを接続するＵＳＢ通信ラインの保護装置及び保護方法として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１１    ＵＳＢ通信ラインの保護装置
１２    ＵＳＢライン
１２ａ  ＵＳＢデータ線（ＤＡＴＡ+）
１２ｂ  ＵＳＢデータ線（ＤＡＴＡ−）
１２ｃ  ＵＳＢ電源線（ＶＢＵＳ）
１２ｄ  ＵＳＢ電源線（ＧＮＤ）
１３    ＵＳＢコントローラ
１５    ＵＳＢコネクタ
１７    ＶＢＵＳ電源接続検出装置（電流検出部）
１８    ノイズ検出装置（ノイズ検出部）
２１    帯電放出部
２２    ノイズ除去部
２３    通信状態回復部
２５ａ、２５ｂ    切替部
３０    ＵＳＢ周辺機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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