(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側および背面側に位置する一対の主面部と、
前記一対の主面部の間において幅方向両側に配置された一対の側面部と、を有し、
前記一対の主面部と前記一対の側面部とによって規定された収容空間を備えるパウチ容器用の包材において、
前記一対の主面部は、前記幅方向と直角である天地方向において、前記一対の主面部の地側端縁となる地側折り返し部が形成された１枚の外装フィルムにより構成され、
前記一対の側面部は、前記天地方向に沿って形成された中央側折り返し部を各々が有する一対のガセットフィルムにより構成され、
前記一対の主面部の側方端部と前記一対の側面部の側方端部とが接合されたサイドシール部と、
前記地側折り返し部の非接合領域を挟んで前記幅方向における両側方に互いに離間して形成された一対の地側シール部と、を有し、
前記一対の地側シール部は、前記中央側折り返し部よりも前記幅方向内側に位置している前記非接合領域の前記幅方向両側において前記収容空間から外部へと至る経路を封止するものであることを特徴とする、パウチ容器用の包材。
【請求項２】
前記地側シール部は、前記主面部の一部と前記側面部の地側端部の少なくとも一部とが接合され且つ前記サイドシール部と繋がる第１接合領域と、前記一対の主面部のうち前記地側折り返し部と前記側面部との間の部分どうしが接合された第２接合領域と、前記第２接合領域と繋がるとともに、前記一対の主面部のうち前記側面部における前記中央側折り返し部よりも前記幅方向内側に位置する部分どうしが接合された第３接合領域と、を含む、請求項１に記載のパウチ容器用の包材。
【請求項３】
正面側および背面側に位置する一対の主面部と、
前記一対の主面部の間において幅方向両側に配置された一対の側面部と、を有し、
前記一対の主面部と前記一対の側面部とによって規定された収容空間を備えるパウチ容器用の包材において、
前記一対の主面部は、前記幅方向と直角である天地方向において、前記一対の主面部の地側端縁となる地側折り返し部が形成された１枚の外装フィルムにより構成され、
前記一対の側面部は、前記天地方向に沿って形成された中央側折り返し部を各々が有する一対のガセットフィルムにより構成され、
前記一対の主面部の側方端部と前記一対の側面部の側方端部とが接合されたサイドシール部と、
前記地側折り返し部の非接合領域を挟んで前記幅方向における両側方に互いに離間して形成された一対の地側シール部と、を有し、
前記一対の地側シール部は、前記中央側折り返し部よりも前記幅方向外側に位置している前記非接合領域の前記幅方向両側において前記収容空間から外部へと至る経路を封止するものであることを特徴とする、パウチ容器用の包材。
【請求項４】
前記地側シール部は、前記主面部の一部と前記側面部の地側端部の少なくとも一部とが接合され且つ前記サイドシール部と繋がる第１接合領域と、前記一対の主面部のうち前記地側折り返し部と前記側面部との間の部分どうしが接合された第２接合領域と、前記側面部のうち、前記地側端部の前記中央側折り返し部に接する部分を含む部分どうしが接合された第４接合領域と、を含み、
前記第２接合領域は、前記側面部における前記中央側折り返し部よりも前記幅方向外側に位置している、請求項３に記載のパウチ容器用の包材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のパウチ容器用の包材と、
前記収容空間に収容された内容物と、を備えることを特徴とする、パウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パウチ容器用の包材およびこれを用いたパウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パウチ容器は、スポーツドリンク等の飲料、アイスクリームやゼリー等の食品等の容器として広く使用されている。特許文献１には、従来のパウチ容器の一例が開示されている。図１９は、特許文献１に開示されたパウチ容器を製造するための包材を示している。同図に示された包材Ｘは、一対の外装フィルム９１、一対のガセットフィルム９２およびスパウト９３を備えている。
【０００３】
一対の外装フィルム９１は、正面側と背面側とに配置されている。一対のガセットフィルム９２は、一対の側面部９２１を構成しており、中央側折り返し部９２２を有する。一対のガセットフィルム９２は、各々が折りたたまれた状態で一対の外装フィルム９１の間に位置している。
【０００４】
包材Ｘは、前記飲料や前記食品等の内容物を密閉状態で収容可能とするために、天側中央シール部９４１、天側側方シール部９４２、サイドシール部９４３および地側シール部９４４が形成されている。天側中央シール部９４１は、一対の外装フィルム９１の天側端部どうしが、その一部にスパウト９３を挟んだ状態で互いに接合されることにより形成されている。天側側方シール部９４２は、一対の外装フィルム９１の天側端部と一対のガセットフィルム９２の天側端部どうしが接合されることにより形成されている。サイドシール部９４３は、一対の外装フィルム９１の側方端部と一対のガセットフィルム９２の側方端部とを接合することにより形成されている。地側シール部９４４は、一対の外装フィルム９１の地側端部どうしが接合されることにより形成されている。
【０００５】
図２０は、包材Ｘが用いられたパウチ容器の一例を示している。図示されたパウチ容器Ｙは、包材Ｘの収容空間に前記飲料や前記食品等が充填されている。この充填により、包材Ｘは、図示されたように膨らんだ形状となる。地側シール部９４４は、一対の外装フィルム９１の地側端部どうしが接合された部位であるため、相対的に剛性が高い。このため、パウチ容器Ｙにおいては、地側シール部９４４が地側に突出した状態となりやすい。パウチ容器Ｙを店頭の陳列棚等に自立させる際には、この突出した地側シール部９４４がパウチ容器Ｙの自立を不安定とさせるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１９６４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情のもとで考え出されたものであって、収容空間の密閉性を維持しつつ、より安定して自立することが可能なパウチ容器用の包材およびパウチ容器を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の側面によって提供されるパウチ容器用の包材は、正面側および背面側に位置する一対の主面部と、前記一対の主面部の間において幅方向両側に配置された一対の側面部と、を有し、前記一対の主面部と前記一対の側面部とによって規定された収容空間を備えるパウチ容器用の包材において、前記一対の主面部は、前記幅方向と直角である天地方向において、前記一対の主面部の地側端縁となる地側折り返し部が形成された１枚の外装フィルムにより構成され、前記一対の側面部は、前記天地方向に沿って形成された中央側折り返し部を各々が有する一対のガセットフィルムにより構成され、前記一対の主面部の側方端部と前記一対の側面部の側方端部とが接合されたサイドシール部と、前記地側折り返し部の非接合領域を挟んで前記幅方向における両側方に互いに離間して形成された一対の地側シール部と、を有し、前記一対の地側シール部は、前記中央側折り返し部よりも前記幅方向内側に位置している前記非接合領域の前記幅方向両側において前記収容空間から外部へと至る経路を封止するものであることを特徴としている。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記地側シール部は、前記主面部の一部と前記側面部の地側端部の少なくとも一部とが接合され且つ前記サイドシール部と繋がる第１接合領域と、前記一対の主面部のうち前記地側折り返し部と前記側面部との間の部分どうしが接合された第２接合領域と、前記第２接合領域と繋がるとともに、前記一対の主面部のうち前記側面部における前記中央側折り返し部よりも前記幅方向内側に位置する部分どうしが接合された第３接合領域と、を含む。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記非接合領域の前記幅方向両側は、前記中央側折り返し部よりも前記幅方向外側に位置している。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記地側シール部は、前記主面部の一部と前記側面部の地側端部の少なくとも一部とが接合され且つ前記サイドシール部と繋がる第１接合領域と、前記一対の主面部のうち前記地側折り返し部と前記側面部との間の部分どうしが接合された第２接合領域と、前記側面部のうち、前記地側端部の前記中央側折り返し部に接する部分を含む部分どうしが接合された第４領域と、を含み、前記第２接合領域は、前記側面部における前記中央側折り返し部よりも前記幅方向外側に位置している。
【００１３】
本発明の第２の側面によって提供されるパウチ容器は、本発明の第１の側面によって提供されるパウチ容器用の包材と、前記収容空間に収容された内容物と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、前記地側折り返し部の中央寄りに位置する前記非接合領域は、ヒートシール等が施されておらず非接合の領域とされている。このため、前記パウチ容器において前記収容空間に前記内容物が充填されると、前記非接合領域は、平坦な形状に広げられる。これにより、前記パウチ容器を店頭において陳列棚等により安定して自立させることができる。また、前記収容空間の地側部分から外部へと前記内容物が漏洩し得る前記経路が、前記一対の地側シール部によって封止されている。したがって、前記収容空間の密閉性を維持しつつ、前記パウチ容器をより安定して自立させることができる。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に基づくパウチ容器用の包材を示す正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１のパウチ容器用の包材を示す要部拡大正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿う要部拡大断面図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図７】図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図８】図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図９】図１のパウチ容器用の包材の変形例を示す要部拡大正面図である。
【図１０】図１のパウチ容器用の包材の製造方法の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１のパウチ容器用の包材を用いたパウチ容器を示す斜視図である。
【図１２】図１１のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器用の包材を示す要部拡大断面図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１５】図１３のＸＶ−ＸＶ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１６】図１３のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１７】図１３のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１８】図１３のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１９】従来のパウチ容器用の包材の一例を示す正面図である。
【図２０】図２０のパウチ容器用の包材を用いたパウチ容器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。なお、内容物が充填されたパウチ容器を店頭で自立させた状態で、購入者側を正面側、反対側を背面側、鉛直方向に一致する天地方向において上方側を天側、下方側を地側、とする。また、天地方向と直角であって正面側および背面側の方向と直角である方向を幅方向とする。各フィルムについては、パウチ容器の状態で外部に露出する面を表面、反対側の面を裏面、とする。
【００１８】
図１〜図８は、本発明の第１実施形態に基づくパウチ容器用の包材を示している。本実施形態の包材Ａ１は、外装フィルム１、一対のガセットフィルム２およびスパウト３を有しており、天側中央シール部４１１、一対の天側側方シール部４１２、４つのサイドシール部４２および一対の地側シール部４３が形成されている。
【００１９】
図１は、包材Ａ１を示す正面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。図３は、包材Ａ１を示す要部拡大正面図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。図５は、図３のＶ−Ｖ線に沿う要部拡大断面図である。図６は、図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う要部拡大断面図である。図７は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。図８は、図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。これらの図においては、理解の便宜上、天側中央シール部４１１、４つの天側側方シール部４１２、４つのサイドシール部４２および一対の地側シール部４３にハッチングを付している。
【００２０】
一対の主面部１１は、地側折り返し部１２で折り返された１枚の外装フィルム１から構成されている。一対の主面部１１は、天側にスパウト３を挟んで正面側および背面側に配置されている。本実施形態においては、各主面部１１は、正面視において略六角形状とされている。地側折り返し部１２は、幅方向に沿って延びており、一対の主面部１１の地側端部どうしを連結している。地側折り返し部１２は、一対の主面部１１の地側端縁となっている。外装フィルム１が地側折り返し部１２において折り返されることにより、一対の主面部１１は、互いに重なり合う状態とされている。
【００２１】
一対の側面部２１は、一対の主面部１１の間において幅方向両側に離間して配置されている。一対の側面部２１は、それぞれガセットフィルム２から構成されており、中央側折り返し部２２を有している。側面部２１は、中央側折り返し部２２において折り畳まれている。折り畳まれた状態の側面部２１は、本実施形態においては、正面視において略五角形状とされている。中央側折り返し部２２は、天地方向に沿って延びており、一対の側面部２１の幅方向中央端縁となっている。また、ガセットフィルム２は、天側における幅方向外側端部に切欠き２５が形成されている。
【００２２】
収容空間５は、内容物としての飲料や食品等を主要する空間であり、一対の主面部１１および一対の側面部２１によって規定されている。
【００２３】
各面部を構成する一対の外装フィルム１および一対のガセットフィルム２は、通常、樹脂フィルムから構成される。該樹脂フィルムには、耐衝撃性、耐磨耗性、及び耐熱性等、包装体としての基本的な性能を備えることが要求される。また、上記各シール部は、通常、ヒートシールにより形成されるので、樹脂フィルムにはヒートシール性も要求される。樹脂フィルムとしては、ベースフィルム層と、ヒートシール性を付与するシーラント層とを有する複層シートが好適であり、高いガスバリア性や遮光性が要求される場合には、ベースフィルム層とシーラント層との間にバリア層を設けることが好適である。なお、ベースフィルム層そのものにバリア性を付与してもよい。この場合は、バリア層をベースフィルム層として用い、バリア層とシーラント層とを有する複層シートとなる。
【００２４】
ここで、ベースフィルム層、シーラント層、及びガスバリア層の構成材料を例示する。なお、これら各層の積層は、慣用のラミネート法、例えば、共押出しラミネーション、接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーション等により行うことができる。
【００２５】
ベースフィルム層を構成するフィルムとしては、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ−ト（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等）、ポリオレフィン（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６等）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等から構成される一層または二層以上の延伸または未延伸フィルムが例示できる。
【００２６】
シーラント層を構成するフィルムとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰ）、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、二軸延伸ナイロン（ＯＮ）、エチレン−オレフィン共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）及びエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等から構成される一層または二層以上の延伸または未延伸フィルムが例示できる。
【００２７】
ガスバリア層としては、アルミニウム等の金属薄膜、又は塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）等の樹脂フィルム、或いは任意の合成樹脂フィルム（例えば、ベースフィルム層であってもよい）に、アルミニウム、酸化アルミニウムやシリカ等の無機酸化物等を蒸着（又はスパッタリング）したフィルムが例示できる。
【００２８】
外装フィルム１および一対のガセットフィルム２には、内容物の商品名や原材料・使用上の注意事項等の商品説明、その他各種デザイン等を表示するための印刷層（図示せず）を設けることができる。例えば、印刷層は、グラビア印刷等の公知の方法により、ベースフィルム層の内側の面に形成できる。
【００２９】
本実施形態においては、外装フィルム１および一対のガセットフィルム２の裏面にヒートシール性を有するシーラント層が設けられ、表面にたとえばベースフィルム層などのヒートシール性を有さない層が設けられた場合を例に説明する。
【００３０】
スパウト３は、内容物の充填および注出を行うための経路を構成するものであり、たとえば樹脂からなる部材である。本例のスパウト３は、本体部３１およびキャップ３２を有する。本体部３１は、筒状の中空部分を有する部材であり、収容空間５と外部とを繋ぐ経路を構成している。キャップ３２は、本体部３１に螺合することにより本体部３１を封鎖するためのものである。スパウト３の本体部３１の中間部分が後述するように天側中央シール部４１１において挟まれかつ密閉接合されることにより、スパウト３が一対の外装フィルム１に対して固定されている。
【００３１】
天側中央シール部４１１は、一対の主面部１１の天側端部中央部分がヒートシールによって接合されたものである。天側中央シール部４１１は、幅方向において一対のガセットフィルム２の間に位置している。また、本実施形態においては、天側中央シール部４１１は、その中央にスパウト３を挟んでいる。一対の主面部１１の天側端部とスパウト３とは、ヒートシール等により密閉状態で接合されている。
【００３２】
天側側方シール部４１２は、主面部１１の天側端部の側方部分と側面部２１の天側端部とがヒートシールによって接合されたものである。本実施形態においては、一対の主面部１１と一対の側面部２１とによって、４つの天側側方シール部４１２が形成されている。
【００３３】
サイドシール部４２は、主面部１１の側方端部と側面部２１の側方端部とがヒートシールによって接合されたものであり、天地方向に延びている。本実施形態においては、一対の主面部１１と一対の側面部２１とによって、４つのサイドシール部４２が形成されている。
【００３４】
また、本実施形態においては、包材Ａ１に２つの肩接合部４５が形成されている。肩接合部４５は、側面部２１の切欠き２５を通して、一対の主面部１１の天側端部と側方端部との交差部分の裏面どうしがヒートシールによって接合されたものである。
【００３５】
一対の地側シール部４３は、包材Ａ１の地側部分に設けられており、幅方向における両側方に互いに離間して配置されている。図３に示すように、一対の地側シール部４３は、非接合領域１２１の幅方向両側において収容空間５から外部へと至る経路を封止するものである。この経路は、経路Ｐ１とＰ２とを含んでいる。経路Ｐ１は、収容空間５から地側折り返し部１２と側面部２１の地側端部２１１との間を通じて外部へと至る経路である。経路Ｐ２は、収容空間５から側面部２１の地側端部２１１に交差して側面部２１の外側の空間へ至る経路である。
【００３６】
本実施形態においては、地側シール部４３は、２つの第１接合領域４３１、第２接合領域４３２および第３接合領域４３３を含んでいる。なお、図３においては、第１接合領域４３１に左上方から右下方に延びる斜線からなるハッチングを付しており、第２接合領域４３２に右上方から左下方に延びる斜線からなるハッチングを付しており、第３接合領域４３３には、第１接合領域４３１に付したハッチングより線間隔が狭いハッチングを付している。
【００３７】
第１接合領域４３１は、図３、図５〜図７に示すように、主面部１１の一部と側面部２１のうち地側端部の少なくとも一部を含む部分とがヒートシールによって接合されたものであり、サイドシール部４２に繋がっている。また、本実施形態においては、第１接合領域４３１は、主面部１１の一部と側面部２１の地側端部２１１のすべてを含む部分とが接合されている。そして、１つの地側シール部４３が、正面側と背面側とに位置する２つの第１接合領域４３１を含んでいる。なお、本実施形態においては、図１に示すように、主面部１１および側面部２１が、正面視において地側端部の幅方向外側部分が、天地方向および幅方向に対して傾斜した形状とされている。これに伴い、第１接合領域４３１は、天地方向および幅方向に対して傾斜した形状となっている。
【００３８】
第２接合領域４３２は、図３、図５、図８に示すように、一対の主面部１１のうち、地側折り返し部１２と側面部２１との間の部分同士がヒートシールによって接合されたものである。第２接合領域４３２は、側面部２１の地側端部２１１において、第１接合領域４３１と繋がっている。本実施形態においては、第２接合領域４３２は、側面部２１の地側端部２１１の全長に接する領域にわたって設けられている。また、第２接合領域４３２は、地側折り返し部１２のうち中央側折り返し部２２よりも幅方向外側に位置する部分すべてに接する領域にわたって設けられている。なお、第２接合領域４３２は、後述する経路Ｐ１および経路Ｐ２を後述する第３接合領域４３３を補完して封止する機能を果たしうる構成であればよく、例えば、図９に示す変形例のように地側端部２１１の一部や地側折り返し部１２の一部に接する領域に設けられていてもよい。
【００３９】
第３接合領域４３３は、一対の主面部１１のうち中央側折り返し部２２よりも幅方向における中央側に位置する部分どうしがヒートシールによって接合されたものである。第３接合領域４３３は、第２接合領域４３２に繋がっている。また、第３接合領域４３３は、第１接合領域４３１に繋がっている。本実施形態の第３接合領域４３３は、地側折り返し部１２のうち第２接合領域４３２に繋がる部分に接する領域に設けられている。また、第３接合領域４３３の天側端縁は、第１接合領域４３１の天側端縁と連続しており、天地方向および幅方向に対して傾斜している。さらに、中央側折り返し部２２と地側端部２１１とが繋がる角部においては、第１接合領域４３１、第２接合領域４３２および第３接合領域４３３が隙間なく互いに繋がる構成となっている。
【００４０】
地側折り返し部１２は、幅方向両側方の部分が、一対の地側シール部４３に含まれることにより、この部分を挟んで一対の主面部１１同士がシートシートによって接合されている。一方、地側折り返し部１２のうち一対の地側シール部４３に挟まれた部分は、いずれのシール部にも接しておらず、この部分を挟んで一対の主面部１１は互いに接合されていない。この非接合とされた地側折り返し部１２の部分を、非接合領域１２１と定義する。
【００４１】
以上に述べた一対の地側シール部４３の構成により、収容空間５から外部へと至る経路が地側シール部４３によって封止されている。該経路には、経路Ｐ１および経路Ｐ２がある。経路Ｐ１は、収容空間５から、地側折り返し部１２と側面部２１の地側端部２１１との間を通じて、包材Ａ１に対して幅方向外側の外部に至る経路である。経路Ｐ２は、収容空間５から地側折り返し部１２と側面部２１との間を経由し、地側端部２１１に交差して側面部２１の外側の空間へ至る経路である。本実施形態においては、主に第３接合領域４３３と第２接合領域４３２とが形成されていることにより、経路Ｐ１が封止されている。
【００４２】
本実施形態においては、第３接合領域４３３が第１接合領域４３１と繋がっていることにより、特に、ガセットフィルム２の中央側折り返し部２２と地側端部２１１とが繋がる角部が封止されている。これにより、収容空間５からガセットフィルム２の中央側折り返し部２２と地側端部２１１とが繋がる角部を通じて側面部２１の外側の空間に至る経路が基本的に封止されている。これに加えて、第２接合領域４３２が形成されて第３接合領域４３３と繋がっていることにより、収容空間５から、地側折り返し部１２と側面部２１の地側端部２１１との間を通じて、包材Ａ１に対して幅方向外側の外部に至る経路Ｐ１が確実に封止されている。さらに、第１接合領域４３１と第２接合領域４３２とが繋がっていることにより、側面部２１の地側端部２１１付近の部分が、主面部１１に接合されている。これにより、地側折り返し部１２との側面部２１の地側端部２１１との間から、地側端部２１１と交差して側面部２１の外側の空間へと至る経路Ｐ２が確実に封止されている。以上より、地側シール部４３によって収容空間５から外部へと至る経路が封止されている。
【００４３】
図１０は、包材Ａ１の製造方法の一例を示している。本製造方法においては、フィルム材料１０およびフィルム材料２０を用いて、各々が包材Ａ１となる複数の中間品を順次製造する。フィルム材料１０は、包材Ａ１において外装フィルム１となる材料であり、幅広の帯状材料が幅方向中央において折り畳まれながら供給される。この折り畳まれた部分は、外装フィルム１における地側折り返し部１２となる。折り畳まれたフィルム材料１０のうち内側を向く面が、外装フィルム１における裏面となる面であり、上述したシーラント層が設けられることによりヒートシール性を有している。フィルム材料１０の外側を向く面は、外装フィルム１における表面となる面であり、ヒートシール性を有さない。
【００４４】
フィルム材料２０は、包材Ａ１においてガセットフィルム２となる材料である。図示された例においては、フィルム材料２０は、側端縁どうしを突き合わせる、あるいは近接させることにより、上下に開口する筒状に類似した形状とされた材料であり、１つのフィルム材料２０が２つのガセットフィルム２となる。フィルム材料２０は、折り畳まれた状態で包材Ａ１の製造に用いられる。折り畳まれた部分が、ガセットフィルム２における中央側折り返し部２２となり、一対の側面部２１が重ね合わされた関係となる。また、フィルム材料２０には、開口２５'が形成されている。開口２５'は、ガセットフィルム２における切欠き２５となるものである。フィルム材料２０の外側を向く面が、ガセットフィルム２における裏面となる面であり、上述したシーラント層が設けられることによりヒートシール性を有している。フィルム材料２０の内側を向く面は、ガセットフィルム２における表面となる面であり、ヒートシール性を有さない。
【００４５】
フィルム材料１０を図中右方から左方に搬送しつつ、折り畳まれたフィルム材料１０にフィルム材料２０を順次挿入する。この際、地側端部２１１を地側折り返し部１２に近接させる。次いで、図中において、ハッチングを付した領域にヒートシールを施す。これにより、サイドシール部４２および地側シール部４３が形成される。また、フィルム材料２０の開口２５'を通して、フィルム材料１０のうち外装フィルム１において一対の主面部１１となるべき部分どうしが接合される。この接合部分が、肩接合部４５となる。このヒートシールを終えた後に、フィルム材料１０およびフィルム材料２０を一括して切断することにより、包材Ａ１となる中間品が得られる。この後は、この中間品にスパウト３を挿入した状態でヒートシールを施すことにより、天側中央シール部４１１および天側側方シール部４１２を形成することにより、包材Ａ１が得られる。
【００４６】
図１１および図１２は、包材Ａ１を用いて製造されたパウチ容器の一例を示している。図１１は、パウチ容器Ｂ１を地側から見た斜視図である。図１２は、図１１のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。同図に示されたパウチ容器Ｂ１は、包材Ａ１の収容空間５に内容物６が充填された構成とされている。内容物６は、上述した飲料および食品等であり、キャップ３２が未だ装着されていない本体部３１から充填される。内容物６が充填された後は、本体部３１にキャップ３２を螺合することによって、収容空間５がスパウト３によって密閉されている。また、内容物６が収容空間５充填されることにより、収容空間５を規定する一対の主面部１１および一対の側面部２１は、図示されたように膨張する。この状態において、外装フィルム１の地側折り返し部１２の非接合領域１２１は、なんら接合されていない部分であるため、平坦な形状に広げられる。
【００４７】
次に、包材Ａ１およびパウチ容器Ｂ１の作用について説明する。
【００４８】
本実施形態によれば、地側折り返し部１２の中央寄りに位置する非接合領域１２１は、ヒートシール等が施されておらず非接合の領域とされている。このため、パウチ容器Ｂ１において収容空間５に内容物６が充填されると、図１１および図１２に示すように、非接合領域１２１は、平坦な形状に広げられる。これにより、パウチ容器Ｂ１を店頭において陳列棚等により安定して自立させることができる。また、収容空間５の地側部分から外部へと内容物６が漏洩し得る経路である経路Ｐ１および経路Ｐ２が、一対の地側シール部４３によって封止されている。したがって、包材Ａ１およびパウチ容器Ｂ１によれば、収容空間５の密閉性を維持しつつ、より安定して自立させることができる。
【００４９】
図３等に示したように、第３接合領域４３３が第１接合領域４３１と繋がっていることにより、収容空間５からガセットフィルム２の中央側折り返し部２２と地側端部２１１とが繋がる角部を通じて側面部２１の外側の空間に至る経路が基本的に封止されている。これに加えて、第２接合領域４３２が形成されて第３接合領域４３３と繋がっていることにより、収容空間５から、地側折り返し部１２と側面部２１の地側端部２１１との間を通じて、包材Ａ１に対して幅方向外側の外部に至る経路Ｐ１が確実に封止されている。さらに、第１接合領域４３１と第２接合領域４３２とが繋がっていることにより、地側折り返し部１２との側面部２１の地側端部２１１との間から、地側端部２１１と交差して側面部２１の外側の空間へと至る経路Ｐ２が確実に封止されている。以上より、地側シール部４３によって収容空間５から外部へと至る経路を封止することができる。ただし、本実施形態においては、第３接合領域４３３の天側端縁が第１接合領域４３１の天側端縁と連続して傾いており、第３接合領域４３３自体が、第１接合領域４３１や第２接合領域４３２と比べて小面積の領域とされている。これにより、地側シール部４３による密閉機能を担保しつつ、地側折り返し部１２の非接合領域１２１が不当に短くなってしまうことを回避し、パウチ容器Ｂ１の自立性を確保することができる。
【００５０】
第１接合領域４３１および第２接合領域４３２が、側面部２１の地側端部２１１の全長に接する領域に設けられていることにより、より確実に経路Ｐ１および経路Ｐ２を封止することができる。なお、経路Ｐ１および経路Ｐ２を封止しうる構成であれば、たとえば、地側端部２１１の幅方向外側の一部に接する領域に第１接合領域４３１および第２接合領域４３２が形成されていない構成であってもよい。
【００５１】
図１３〜図１８は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００５２】
図１３〜図１８は、本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器用の包材を示している。本実施形態の包材Ａ２は、一対の地側シール部４３の構成および一対のガセットフィルム２の構成が、上述した実施形態と異なっている。
【００５３】
図１３は、本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器用の包材を示す要部拡大断面図である。図１４は、図１３のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。図１５は、図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。図１６は、図１３のＸＶ−ＸＶ線に沿う要部拡大断面図である。図１７は、図１３のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う要部拡大断面図である。図１８は、図１３のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う要部拡大断面図である。
【００５４】
本実施形態においては、地側シール部４３は、第１接合領域４３１、第２接合領域４３２および第４接合領域４３４を含んでいる。なお、図１３においては、第１接合領域４３１に左上方から右下方に延びる斜線からなるハッチングを付しており、第２接合領域４３２に右上方から左下方に延びる斜線からなるハッチングを付しており、第４接合領域４３４には、複数の離散点からなるハッチングを付している。また、同図において第１接合領域４３１と第４接合領域４３４とが正面視において重なる領域においては、第１接合領域４３１および第４接合領域４３４の双方のハッチングを重ねて付している。
【００５５】
第１接合領域４３１は、図１３、図１５〜図１７に示すように、主面部１１の一部と側面部２１のうち地側端部の少なくとも一部を含む部分とがヒートシールによって接合されたものであり、サイドシール部４２に繋がっている。また、本実施形態においては、第１接合領域４３１は、主面部１１の一部と側面部２１の地側端部２１１の幅方向外側の一部を含む部分とが接合されている。そして、１つの地側シール部４３が、正面側と背面側とに位置する２つの第１接合領域４３１を含んでいる。本実施形態においても、第１接合領域４３１は、天地方向および幅方向に対して傾斜した形状となっている。
【００５６】
第２接合領域４３２は、図１３、図１５、図１８に示すように、一対の主面部１１のうち、地側折り返し部１２と側面部２１との間の部分同士がヒートシールによって接合されたものである。第２接合領域４３２は、側面部２１の地側端部２１１において、第１接合領域４３１と繋がっている。本実施形態においては、第２接合領域４３２は、側面部２１の地側端部２１１の幅方向外側の一部に接する領域にわたって設けられている。また、第２接合領域４３２は、中央側折り返し部２２よりも幅方向外側に位置する地側折り返し部１２の部分のうち、中央側部分を除く領域に設けられている。すなわち、第２接合領域４３２は、ガセットフィルム２の中央側折り返し部２２よりも幅方向外側に位置している。また、第２接合領域４３２の天側端縁は、第１接合領域４３１の天側端縁と連続しており、天地方向および幅方向に対して傾斜している。
【００５７】
第４接合領域４３４は、図１３〜図１５、図１７に示すように、側面部２１のうち、地側端部２１１の中央側折り返し部２２に接する部分を含む部分どうしが接合されたものである。本実施形態においては、地側端部２１１の全長にわたって第４接合領域４３４が設けられている。このような第４接合領域４３４は、ガセットフィルム２の表面どうしが接合された部位である。この第４接合領域４３４を形成するには、たとえば、ガセットフィルム２として表面および裏面にヒートシール性を有するフィルム材料を使い、予め第４接合領域４３４を形成して地側端部２１１を封止したフィルム材料２０を用いればよい。この場合、開口２５'はあっても構わないが、特に設ける必要はない。そして、図１０に示す製造方法と類似の製造方法において、ヒートシールを行う際に、たとえばシリコーン樹脂等の耐熱性材料からなるバー部材をサイドシール部４２が形成される位置に合わせてフィルム材料２０に挿入して各シール部を形成する。このようにすれば、正背方向に重なって位置するサイドシール部４２どうしを接合することなく各シール部を形成することができる。なお、この場合は、表面および裏面にヒートシール性を有するフィルム材料を使用しているため、肩接合部４５は、開口２５'を設けなくとも側面部２１の表面どうしが接合されることによって形成される。一方、包材Ａ１を製造する際と同様のフィルム材料２０を用いた場合には、接着剤等を用いて第４接合領域４３４を形成すればよい。
【００５８】
本実施形態によっても、収容空間５の密閉性を維持しつつ、包材Ａ２を用いて製造されたパウチ容器をより安定して自立させることができる。また、本実施形態においては、第２接合領域４３２によって経路Ｐ１が確実に封止されるとともに、第４接合領域４３４が形成されていることにより、経路Ｐ２を確実に封止することができる。このため、第２接合領域４３２を中央側折り返し部２２よりも幅方向外側に位置させることが可能であり、地側シール部４３は、中央側折り返し部２２よりも幅方向中央側に位置する部分を有さない。これは、地側折り返し部１２のうち非接合領域１２１となる領域を拡大するのに有利であり、包材Ａ２を用いたパウチ容器において自立に適した平坦な底部をより大きく確保可能であるという利点がある。
【００５９】
なお、第４接合領域４３４は、経路Ｐ２を封止し得るように、地側端部２１１のうち少なくとも第２接合領域４３２よりも幅方向中央側に位置する部分を含んでいればよい。たとえば、地側端部２１１のうち幅方向において第２接合領域４３２と重なり且つ外側に位置する部分は、第４接合領域４３４が形成されていなくてもよい。
【００６０】
本発明に係るパウチ容器用の包材およびパウチ容器は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るパウチ容器用の包材およびパウチ容器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００６１】
Ａ１，Ａ２      包材
Ｂ１      パウチ容器
１      外装フィルム
１０      フィルム材料
１１      主面部
１２      地側折り返し部
１２１      非接合領域
２      ガセットフィルム
２０      フィルム材料
２１      側面部
２１１      地側端部
２２      中央側折り返し部
２５      切欠き
２５'      開口
３      スパウト
３１      本体部
３２      キャップ
４１１      天側中央シール部
４１２      天側側方シール部
４２      サイドシール部
４３      地側シール部
４３１      第１接合領域
４３２      第２接合領域
４３３      第３接合領域
４３４      第４接合領域
４５      肩接合部
５      収容空間
６      内容物
Ｐ１，Ｐ２      経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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