(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の内部に貯蔵空間が形成された冷蔵庫において、前記断熱箱体の側壁の外面下部に外方へ突出し前後方向に延びる突条と、前記断熱箱体の前方下部に設けられた受け皿とを備え、
前記受け皿が、前記断熱箱体より幅方向外方へ突出するとともに前記断熱箱体の前端より後方へ延びる水受部を備え、
前記突条は、前方に行くほど下方へ傾斜して設けられ、前記突条の下端が前記水受部の上方に位置している冷蔵庫。
【請求項２】
前記受け皿は、上下方向に貫通する手掛け孔を備える請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記受け皿の上面を覆うカバーを備え、前記カバーに通気孔が設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記断熱箱体は、背面底部に圧縮機と前記圧縮機へ送風する冷却ファンを収納する機械室と、前記機械室の底面に設けられた吸込口とを備え、前記冷却ファンの駆動により前記断熱箱体の下方の空気を前記吸込口から前記機械室へ取り込む請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷凍温度に冷却される冷凍室が前記貯蔵空間に区画され、
前記断熱箱体の側壁において前記冷凍室の側方を区画する位置、又はその位置より下方に前記突条が設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記突条は前記側壁に着脱可能に固定される請求項１〜５のいずれか1項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、外箱と内箱との間に形成された断熱空間に断熱材を設けた断熱箱体によって構成され、その断熱箱体の内部に貯蔵空間を形成しているが、外気と冷蔵庫内との温度差により断熱箱体の外面に生じる結露を防ぐため、外箱の断熱空間側に冷凍サイクルの一部を構成する放熱パイプや防露ヒータなどの熱源が設けられている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、冷蔵庫では、設置スペースに対する内容積の大容量化の要求が高く、断熱箱体の壁厚の薄肉化が進んでいることから、結露を防止するための熱源を断熱箱体の断熱空間へ配設しにくく、断熱箱体に結露が生じやすくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５７９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、万一、断熱箱体の外面に結露が生じても、生じた結露水が冷蔵庫の設置面まで流れ落ちることがなく設置面を水浸しにすることがない冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の冷蔵庫は、断熱箱体の内部に貯蔵空間が形成された冷蔵庫において、前記断熱箱体の側壁の外面下部に外方へ突出し前後方向に延びる突条と、前記断熱箱体の前方下部に設けられた受け皿とを備え、前記受け皿が、前記断熱箱体より幅方向外方へ突出するとともに前記断熱箱体の前端より後方へ延びる水受部を備え、前記突条は、前方に行くほど下方へ傾斜して設けられ、前記突条の下端が前記水受部の上方に位置しているものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の断面図である。
【図３】図１の冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図である。
【図４】図１の冷蔵庫の側面図である。
【図５】扉を省略した図１の冷蔵庫の前部を示す平面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本発明の変更例に係る冷蔵庫の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。
【０００９】
本実施形態に係る冷蔵庫１は、図１及び図２に示すように、前面に開口する断熱箱体２を備える。断熱箱体２は、鋼板製の外箱４と合成樹脂製の内箱６との間に形成された断熱空間７に真空断熱材や発泡断熱材等の断熱材を有して構成されている。断熱箱体２は内箱６の内側に複数の貯蔵空間が設けられており、具体的には、上段から順に、冷蔵室１０、野菜室１２が設けられ、その下方に製氷室１４と小冷凍室１６が左右に並べて設けられ、これらの下方に冷凍室１８が設けられている。製氷室１４内には、自動製氷装置が設けられている。
【００１０】
冷蔵室１０及び野菜室１２は、いずれも冷蔵温度帯（例えば、１〜４℃）に冷却される貯蔵室であり、それらの間は、合成樹脂製の仕切壁１３により上下に仕切られている。冷蔵室１０の前面開口部には、ヒンジ８で枢支された回動式の断熱扉１０ａが設けられている。
【００１１】
野菜室１２の前面開口部には、引出し式の断熱扉１２ａが設けられている。この断熱扉１２ａの背面部には、貯蔵容器を構成する上下２段の収納ケース２０が連結されている。
【００１２】
製氷室１４、小冷凍室１６、及び冷凍室１８は、いずれも冷凍温度帯（例えば、−１０〜−２０℃）に冷却される貯蔵室であり、野菜室１２と製氷室１４及び小冷凍室１６との間は、内部に断熱材が設けられた断熱仕切壁２２により上下に仕切られている。また、製氷室１４、小冷凍室１６、冷凍室１８の前面開口部にも、引出し式の断熱扉１４ａ、１６ａ、１８ａが設けられており、各断熱扉１４ａ、１６ａ、１８ａの背面部に貯蔵容器２４、２８が連結されている。
【００１３】
断熱箱体２の冷蔵温度帯の貯蔵室（冷蔵室１０及び野菜室１２）の奥部には、冷蔵冷却器室３０及びダクト３２が形成されている。冷蔵冷却器室３０には、冷蔵冷却器５２及び冷蔵ファン５３が設けられており、冷蔵ファン５３が、冷蔵冷却器５２で冷却した冷蔵冷却器室３０内の空気をダクト３２を介して冷蔵室１０及び野菜室１２へ供給することで、これらの貯蔵室を冷却する。
【００１４】
断熱箱体２の冷凍温度帯の貯蔵室（製氷室１４、小冷凍室１６、冷凍室１８）の奥部には、冷凍冷却器室３４及びダクト３６が設けられている。冷凍冷却器室３４の内部には、冷凍冷却器５４及び冷凍ファン５５が設けられており、冷凍ファン５５が、冷凍冷却器５４で冷却した冷凍冷却器室３４内の空気をダクト３６を介して製氷室１４、小冷凍室１６、及び冷凍室１８に供給することで、これらの貯蔵室を冷却する。
【００１５】
冷蔵冷却器５２及び冷凍冷却器５４は、圧縮機５６や凝縮器５８とともに冷凍サイクル５０を構成する。冷凍サイクル５０は、図３に示すように、高温高圧のガス状の冷媒を吐出する圧縮機５６と、圧縮機５６から吐出されるガス状の冷媒を受けて放熱液化する凝縮器５８と、凝縮器５８の出口側に設けられ冷媒流路を切り換える切替弁６０と、冷蔵冷却器５２及び冷凍冷却器５４と、これらの冷却器５２，５４のための絞り手段としての冷蔵用減圧装置６２及び冷凍用減圧装置６４と、逆止弁６６とを備え、これらを冷媒パイプによって配管接続することで、圧縮機５６から吐出された冷媒を循環させて冷蔵冷却器５２及び冷凍冷却器５４を冷却する。
【００１６】
冷凍サイクル５０を構成する圧縮機５６及び凝縮器５８は、断熱箱体２の背面下部を上方に陥没させて形成した機械室３８内に収納されている。具体的には、機械室３８の幅方向一方側には、コンプ台６８の上に防振ゴムを介して圧縮機５６が載置されている。また、機械室３８の幅方向他方側には、機械室３８の前方を区画する前壁に沿って形成されたダクト７０と、ダクト７０の内部に収納された凝縮器５８と、凝縮器５８の後方に位置する放熱ファン７２とが設けられている。そして、放熱ファン７２の駆動により、庫外の空気が、断熱箱体２の前方から断熱箱体２の底面と冷蔵庫１の設置面との隙間を通って後方に流れ、機械室３８の下方に開口する吸込口７４からダクト７０を介して機械室３８へ取り込まれ、凝縮器５８及び圧縮機５６へ送風されこれらを冷却する。
【００１７】
断熱箱体２の底面には、前側に設けられた左右一対の前足４０と、後側に設けられた左右一対の後足４１とが配され、断熱箱体２と床などの設置面との間に一定間隔の空間が設けられている。四隅に配された足のうち前方に位置する左右一対の前足４０は、使用者によって高さが調節可能に設けられている。
【００１８】
左右一対の前足４０は、断熱箱体２の底面に固定され、断熱扉１８ａの厚さを越えない長さで断熱箱体２の底面から前方へ突出する左右一対の足取付部４２と、設置面に当接する扁平な柱状をなした足部材４４とを備える。左右一対の足取付部４２には、足部材４４に設けられた雄ねじが螺合するネジ孔が設けられており、足部材４４を回転させることで断熱箱体２の高さ調整可能に設けられている。
【００１９】
このような構成の冷蔵庫１では、断熱箱体２の左右の側壁の外面下部、好ましくは、断熱箱体２の左右の側壁において冷凍温度に冷却される冷凍室１８の側方を区画する部分の下部又はその部分より下方に突条５が設けられている。突条５は、外箱４の左右の側板４ａを外方へ突出変形させることで形成されている。突条５は、断熱箱体２の前後方向に沿って断熱箱体２の後端部から前端部まで外箱４の側板４ａのほぼ全幅にわたって設けられている。この例では、突条５は前方に行くほど下方へ傾斜して設けられ、突条５の前端の下方に受け皿４６が設けられている。
【００２０】
受け皿４６は、図５及び図６に示すように、上方に開口し下方に凹んだ皿状をなしており、左右一対の前足４０の足取付部４２と一体に設けられている。受け皿４６は、左右一対の前足４０の足取付部４２を連結する連結部４６ａと、断熱箱体２より幅方向外方へ突出するとともに断熱箱体２の前端より後方へ延び外箱４の側板４ａに設けられた突条５の前端の下方に位置する水受部４６ｂと、連結部４６ａを上下方向に貫通する手掛け孔４６ｃとが設けられている。
【００２１】
左右一対の前足４０及び受け皿４６には、前足カバー４８が取り付けられ、前足４０及び受け皿４６の上面及び前面を覆っている。前足カバー４８は、受け皿４６の前面又は上面に対向する位置に通気口４８ａが穿設されている。
【００２２】
次の上記構成の冷蔵庫の作用について説明する。
【００２３】
冷蔵庫１では、圧縮機５６を駆動させて冷凍サイクル５０の動作を開始するとともに、冷蔵ファン５３及び冷凍ファン５５を回転することで各貯蔵室に冷気を供給して冷却する。その際、外気と貯蔵室との温度差によって断熱箱体２の左右の側壁の外面に結露が生じると、側壁の外面を構成する外箱４の側板４ａを伝って下方へ流れ落ちるが、側板４ａの下部に設けられた突条５で下方へ流れ落ちる結露水が受け止められ、冷蔵庫１の設置面まで流れ落ちることがない。
【００２４】
本実施形態では、突条５が前方に行くほど下方に傾斜して設けられているため、突条５で受け止められた結露水は、突条５の傾斜に沿って前方へ誘導され突条５の前端からその下方に配置された受け皿４６の水受部４６ｂへ流れ込み受け皿４６で貯水されるため、結露量が多くなっても突条５から漏れ落ちて結露水が冷蔵庫１の設置面まで流れ落ちることがない。
【００２５】
また、受け皿４６には、連結部４６ａを上下方向に貫通する手掛け孔４６ｃが設けられているため、手掛け部を断熱箱体２に別途設ける必要が無く部品点数を削減することができる。
【００２６】
しかも、本実施形態では、前足４０及び受け皿４６を覆う前足カバー４８に通気口４８ａが設けられており、外気が通気口４８ａを通って前足カバー４８の内側へ流入するため、受け皿４６に貯水された結露水が自然蒸発しやすくなる。特に、冷凍サイクル５０の動作とともに放熱ファン７２を回転することで、機械室３８の下方の空気が吸込口７４からダクト７０に取り込まれ、ダクト７０内部に設けられた凝縮器５８を冷却しつつ後方へ流れ、機械室３８内に設けられた圧縮機５６を冷却するが、その際、外気が断熱箱体２の前方から断熱箱体２の底面と設置面との隙間を通って後方へ流れ吸込口７４へ吸い込まれるため、受け皿４６に貯水された結露水の自然蒸発を促進させることができる。
【００２７】
また、本実施形態では、断熱箱体２において外気との温度差が大きく結露を起こしやすい冷凍室１８の側方を区画する部分の下部又はその部分の下方に突条５が設けられているため、断熱箱体２の側壁に生じた結露水を確実に突条５で受け止めることができ、設置面が水浸しになるのを防ぐことができる。
【００２８】
なお、上記した実施形態では、断熱箱体２の左右の側壁の外面下部に前後方向に沿って設けた突条５が、前方に行くほど下方へ傾斜させる場合について説明したが、図7に示すように水平に設けてもよい。このように突条５を断熱箱体２の左右の側壁の外面下部に水平方向に沿って設けることでも、外箱４の側板４ａを伝って下方へ流れ落ちる結露水を受け止めることができ、結露水が冷蔵庫１の設置面まで流れ落ちるのを防ぐことができる。
【００２９】
また、上記した実施形態では、外箱４の左右の側板４ａを外方へ突出変形させることで突条５を外箱４と一体に形成する場合について説明したが、例えば、突条５を外箱４と別体に設け、断熱箱体２の側壁外面に磁石などによって着脱可能に固定してもよい。このように突条５を断熱箱体２の側壁に対して着脱可能に固定する場合であると、不要な時に突条５を取り外して断熱箱体２の側壁を凹凸のないフラット平面にすることができ冷蔵庫の美観を向上させることができるとともに、清掃時に突条５を取り外すことで断熱箱体２の側壁や突条５を清掃しやすくなる。
【００３０】
また、本実施形態では、前足４０を構成する足取付部４２と受け皿４６とを一体に設ける場合について説明したが、受け皿４６を足取付部４２と別個に設けそれぞれ断熱箱体２の底面前部に取り付けてもよい。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１…冷蔵庫、２…断熱箱体、４…外箱、４ａ…側板、５…突条、６…内箱、７…断熱空間、１０…冷蔵室、１２…野菜室、１３…仕切壁、１４…製氷室、１６…小冷凍室、１８…冷凍室、３８…機械室、４０…前足、４２…足取付部、４４…足部材、４６…受け皿、４６ａ…連結部、４６ｂ…水受部、４６ｃ…手掛け孔、４８…前足カバー、４８ａ…通気口、５０…冷凍サイクル、５２…冷蔵冷却器、５４…冷凍冷却器、５６…圧縮機、５８…凝縮器、６０…切替弁、６８…コンプ台、７０…ダクト、７２…放熱ファン、７４…吸込口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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