(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼の溝のために構成された徐放性眼内薬物送達デバイスであって、
（ａ）少なくとも１種の治療薬がその中に混合されたポリマーマトリックスコア、および
（ｂ）前記ポリマーマトリックス材料を完全に覆うポリマーコーティング、
を含み、
前記ポリマーマトリックスコアおよびポリマーコーティングが、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル、ポリ（ジメチルシロキサン）、ポリプロピレン、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレン、ポリ（メチルメタクリレート）、ポリウレタン、架橋ポリビニルアルコールまたはこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーから選ばれ、前記ポリマーは熱可塑性であり、眼液において不溶性および不活性であり、
前記徐放性眼内薬物送達デバイスが、好ましくは０．１０から０．８０ｍｍの範囲の断面直径を有する柔軟な環状セグメントの形態であり、
前記ポリマーコーティングおよびポリマーマトリックスコア用に選択されるポリマーの架橋度が前記徐放性眼内薬物送達デバイスからの薬物放出速度を調節する、
徐放性眼内薬物送達デバイス。
【請求項２】
前記ポリマーマトリックスコアが、０．０５ｍｍから０．４８ｍｍの断面直径を有する棒形状である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記ポリマーコーティングが、０．０５から０．３２ｍｍの範囲の厚さを有するポリマー膜である、請求項１または２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記環状セグメントがリングの９０から３６０°の範囲、好ましくは１８０から３６０°、より好ましくはリングの３００から３６０°の範囲である、請求項１から３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項５】
前記ポリマーマトリックスコアが、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル、ポリ（ジメチルシロキサン）、ポリプロピレン、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレン、ポリ（メチルメタクリレート）またはこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記ポリマーマトリックスコアが、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレン、ポリ（メチルメタクリレート）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記ポリマーマトリックスコアが、ポリマーマトリックス材料の全重量に基づき０．１から５０重量％の前記少なくとも１種の治療薬を含む、請求項１から６のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項８】
前記ポリマーコーティングが、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル、ポリ（ジメチルシロキサン）、ポリプロピレン、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレン、ポリ（メチルメタクリレート）またはこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項９】
前記ポリマーコーティングが、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル、ポリ（ジメチルシロキサン）、ポリ（メチルメタクリレート）またはこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記ポリマーコーティングが、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレン、ポリ（メチルメタクリレート）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記少なくとも１種の治療薬が、抗生物質製剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗アレルギー薬、抗炎症薬、抗血管新生薬、免疫系調節薬、抗がん剤、アンチセンス剤、抗真菌剤、縮瞳薬および抗コリンエステラーゼ薬、散瞳薬、分化調節剤、交感神経作動薬、麻酔薬、血管収縮剤、血管拡張剤、充血除去薬、細胞輸送／移動切迫剤（ｃｅｌｌ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ／ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｍｐｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ）、ポリペプチド製剤およびタンパク製剤、ステロイド薬、炭酸脱水酵素阻害剤、ポリカチオン、ポリアニオンならびに滑沢剤からなる群より選択される、請求項１から１０のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記少なくとも１種の治療薬が、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗炎症薬、抗血管新生化合物、免疫系調節薬からなる群より選択される、請求項１から１１のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記少なくとも１種の治療薬が、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト  ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記ポリマーマトリックスコアが、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレンを含み、前記ポリマーコーティングが、ポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレンまたはポリ（メチルメタクリレート）を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記ポリマーマトリックスコアがポリ（メチルメタクリレート）を含み、前記ポリマーコーティングがポリエチレン、好ましくは高密度ポリエチレンまたはポリ（メチルメタクリレート）を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記少なくとも１種の治療薬がチモロールを含む、請求項１４または１５に記載のデバイス。
【請求項１７】
眼の溝に挿入するための、請求項１から１６のいずれか一項に記載の徐放性眼内薬物送達デバイス。
【請求項１８】
前記デバイスにより投与される治療薬が、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト、ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンおよびシクロスポリンからなる群より選択される、請求項１７に記載のデバイス。  
【請求項１９】
請求項１から１６に記載の徐放性眼内薬物送達デバイスの作製方法であって、
−少なくとも１種の治療薬と、不溶性および不活性なポリマーとを混合すること、
−前記混合物をモールディングおよび／または押出し成形して、ポリマーマトリックスコアを供給すること、ならびに
−得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供すること、
を含む方法。
【請求項２０】
得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供するステップが、前記得られたポリマーマトリックスコアをポリマー膜により鋳型中で覆うこと、および前記鋳型を５０〜１５０℃の範囲の温度で加熱することにより実施される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記デバイスは、当該デバイスを眼の溝に挿入することによって眼疾患を治療するための眼内デバイスである、請求項１９または２０に記載の方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、徐放性眼内薬物送達デバイス、より詳細には、１種またはそれを超える治療薬の長期放出および制御放出を意図する、摘出可能な徐放性眼内薬物送達デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼の多くの疾患および障害の治療、特に変性状態または持続状態の場合の治療には、眼およびその周囲構造内における適切な治療用薬物濃度の達成および維持という課題が提示される。例えば、眼の経口療法は、多くの場合、薬物のバイオアベイラビリティが低いために、眼組織における薬物の実際の吸収は取るに足りない。薬物の全身投与後の眼内薬物レベルは、薬物の眼への進入を制限する血液／眼関門（すなわち、毛細血管の内皮細胞の間の密着結合）により、通常制限される。加えて、眼関連障害の治療に使用される特定の薬物の全身投与には深刻な有害副作用を伴うものがある。例えば、免疫応答調節剤であるシクロスポリンＡを使用する眼の全身治療は、腎毒性を引き起こす、または日和見感染症のリスクを増加させる可能性がある。
【０００３】
したがって、眼への薬物投与の最も一般的な方法は局所投与によるものであり、局所投与は主に医薬品を含有する点眼薬および／または局所軟膏を用いることにより達成される。しかしこのタイプの薬物送達は、眼の前房への浸透が制限され、多くの場合変動しやすい。加えて、薬物の適切な治療薬レベルは、例えば眼の中間部または後部においてはめったに達成されず、持続されない。眼の後房は炎症の好発部位または多くの症状に対して眼の薬物療法が標的とすべき作用部位であるので、このことは大きな欠点である。患者は多くの場合、多すぎるか、または少なすぎる組成物を投与するので、液滴および軟膏の形態での局所投与は、用量調節の困難もまた提示する。さらに、特に変性状態または持続状態の治療において患者は組成物の適用を忘れがちなので、患者のコンプライアンスを得ることが最も困難な治療選択肢である。
【０００４】
局所送達により直面する欠点を避けるための取り組みとして、強膜（すなわち、球形の、コラーゲンに富んだ眼の外部被膜）を介した薬物の直接硝子体内注射を伴う眼の局所療法経路が試されている。しかし、硝子体内注射送達経路は短い半減期と、薬物の急速なクリアランスをもたらす傾向があり、徐放能力は得られない。その結果として、治療薬の眼内薬物レベルを維持するために、１月に１回の頻繁な注射が要求され、これは多くの患者にとって、特に変性状態または持続状態の治療には実用的ではない。さらに、１月に１回の硝子体内注射はリスクがないわけではなく、結膜下出血、眼内感染症、既存の白内障の悪化、水晶体に対する偶発的損傷および／または網膜剥離を含む、繰り返される注射に関連するいくつかの望ましくない結果が起こり得る。
【０００５】
移植可能な眼内徐放性送達デバイスは、全身療法および局所療法（すなわち、局所投与または硝子体内注射）の両方により起こり得る短所および合併症を回避する可能性を有する。しかし、当分野において記載および使用されてきたさまざまな眼インプラントデバイスにもかかわらず、この療法の経路の可能性は最大限には到達されていない。
【０００６】
一般的な取り組みは生分解性インプラントの使用（米国特許第５，１６４，１８８号、第５，８２４，０７２号、第５，４７６，５１１号、第４，９９７，６５２号、第４，９５９，２１７号、第４，６６８，５０６号および第４，１４４，３１７号明細書を参照されたい）であるが、このようなインプラントは、活性物質の適切な放出が保証された長期滞留時間を可能にしない（すなわち、薬物の放出が滞留期間を通して変化することがある。）。米国特許第４，０１４，３３５号、第３，４１６，５３０号または第３，６１８，６０４号各明細書に記載されたデバイスのような他のデバイスは、複数層を含み、それらのデザインおよび製造が複雑であり、製品が変化する可能性または眼環境に適合しないと思われるさらなる浸透圧性薬またはイオン性物質を含む必要性が増す。
【０００７】
さらに、眼中での挿入物の偶発的移動がしばしば観察され、挿入物は眼の後部を通過するか、または眼窩を出るかのいずれかである。
【０００８】
上記の観点から、製造が簡素であり、持続的に制御された速度でさらに長期間治療薬を放出でき、一方インプラントの拒絶の可能性が低い、改良された徐放性眼内薬物送達デバイスの必要性が当分野において依然として存在する。
【０００９】
米国特許出願第２００６／００７４４８７号明細書は、眼の溝用に構成されたデバイスを記載している。このデバイスは、水晶体の直径の増大により引き起こされる小帯線維の張力の喪失による眼の振幅の減退と関係がある眼球状態を治療するために使用される。このデバイスは、弾性の流体不浸透性材料で作られた閉じた管状エンベローブを含む。エンベローブのリングの内壁は、非圧縮性の流体で満たされるように適合された内腔の範囲を定めている。このエンベローブは、医薬品の活性成分または活性成分の組み合わせを含有する組成物により満たすことができる。しかしこのデバイスは医薬品の徐放および制御放出を保証はしない。
【発明の概要】
【００１０】
したがって、本発明の目的は、上記の問題の少なくともいくつかを解決する、改良された徐放性眼内薬物送達デバイスを提供することである。
【００１１】
本発明者らは、眼の溝に挿入するための、不溶性および不活性な徐放性眼内薬物送達デバイスを考案した。眼の溝へのデバイスの挿入は、線維形成過程を起こさず、眼液におけるその不活性な性質により、このデバイスは、その薬物が枯渇した後、または薬物に対する望ましくない副作用の場合、早期に摘出することができる。さらに、挿入部位として眼の溝を使用することにより、選択された治療薬の徐放が２年までの間得られるようなデバイスの大きさが可能になる。加えて、本発明者らは、標準的な製造技術によって製品の均一性を得ることができる、前記眼内デバイスの単純な製造方法を見出した。
【００１２】
本出願の第１の態様によれば、徐放性眼内薬物送達デバイスであって、
（ａ）少なくとも１種の治療薬がその中に混合されたポリマーマトリックスコア、および
（ｂ）前記ポリマーマトリックス材料を完全に覆うポリマーコーティング、
を含み、
前記ポリマーマトリックスコアおよびポリマーコーティングは眼液において不溶性および不活性であり、前記徐放性眼内薬物送達デバイスが環形状を呈するデバイスが提供される。好ましくは、前記デバイスは環状の柔軟なセグメントを含み、前記セグメントは９０から３６０°の範囲であり得る。より好ましくは、前記デバイスは、眼の溝に挿入するために構成され、さらにより好ましくは、前記デバイスは０．１０から０．８０ｍｍの範囲の断面直径を有する。
【００１３】
好ましい実施形態によれば、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは、眼関連障害を治療するための治療薬を含有し、これら治療薬は、抗生物質製剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗アレルギー薬、抗炎症薬、抗血管新生薬、免疫系調節薬、抗がん剤、アンチセンス剤、抗真菌剤、縮瞳薬および抗コリンエステラーゼ薬、散瞳薬、分化調節剤、交感神経作動薬、麻酔薬、血管収縮剤、血管拡張剤、充血除去薬、細胞輸送／移動切迫剤（ｃｅｌｌ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ／ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｍｐｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ）、ポリペプチド製剤およびタンパク製剤、ステロイド薬、炭酸脱水酵素阻害剤、ポリカチオン、ポリアニオンならびに滑沢剤からなる群より選択することができる。
【００１４】
好ましい実施形態において、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト、ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択され得る治療薬を含有する。
【００１５】
本出願の第２の態様は、眼疾患の治療に使用するための治療薬に関し、前記治療薬は本出願の第１の態様による徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼の溝に挿入される治療薬に関する。好ましい実施形態において、使用される前記治療薬は、抗生物質製剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗アレルギー薬、抗炎症薬、抗血管新生薬、免疫系調節薬、抗がん剤、アンチセンス剤、抗真菌剤、縮瞳薬および抗コリンエステラーゼ薬、散瞳薬、分化調節剤、交感神経作動薬、麻酔薬、血管収縮剤、血管拡張剤、充血除去薬、細胞輸送／移動切迫剤（ｃｅｌｌ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ／ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｍｐｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ）、ポリペプチド製剤およびタンパク製剤、ステロイド薬、炭酸脱水酵素阻害剤、ポリカチオン、ポリアニオンならびに滑沢剤を含む群より選択される。
【００１６】
より好ましくは、使用される前記治療薬は、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト  ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される。
【００１７】
本出願の第３の態様は、眼疾患を治療する方法であって、眼関連障害を治療するための治療有効量の治療薬を投与することを含み、前記薬剤が本出願の第１の態様による徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患を治療するように眼の溝に挿入される方法を取り扱う。好ましくは、前記薬剤は、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト  ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される。本発明は、本発明に係る眼内薬物送達デバイスを眼の溝に挿入するステップを含む、外科的方法をさらに提供する。
【００１８】
本出願の第４の態様は、本出願の第１の態様に係る徐放性眼内薬物送達デバイスを調製する方法であって、
−少なくとも１種の治療薬と、不溶性および不活性なポリマーを混合すること、
−前記混合物をモールディングおよび／または押出し成形して、ポリマーマトリックスコアを供給すること、ならびに
−得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供すること、
を含む方法を提供する。
【００１９】
したがって、本発明は、眼関連障害の治療に使用するための、本発明に係る眼内薬物送達デバイスの製造方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】図１Ａは、本出願の一実施形態に係る、眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスの三次元表現を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本出願の一実施形態に係る、眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスの側面を示す図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本出願の一実施形態に係る、徐放性眼内薬物送達デバイスの三次元表現を示す図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本出願の一実施形態に係る、徐放性眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスの側面を示す図である。
【図３】図３は、チモロールの較正曲線を示す図である。
【図４】図４は、ドルゾラミドの較正曲線を示す図である。
【図５】図５は、本出願の一実施形態に係る、眼内徐放性薬物送達デバイスのポリマーマトリックスコアを形成するために使用される鋳型の概略を示す図である。
【図６】図６は、本出願の一実施形態に係るポリマーマトリックスコアをポリマーコーティングで完全に覆って、眼内薬物送達デバイスを生産するために使用される型の概略図である。
【図７】図７は、眼内薬物送達デバイスを溝に挿入する部位を示す、ヒトの眼の顕微鏡写真を示す図である（Ｐｅｔｅｒｍｅｉｅｒ  Ｋ．ｅｔ  ａｌ；Ｊ  ｃａｔａｒａｃｔ  Ｒｅｆｒａｃｔ．Ｓｕｒｇ．Ｖｏｌ．３８：９８６−９９１，２０１２）。
【図８】図８は、モールディングにより作製され、（２）ＥＶＡ（酢酸ビニル１８％）＋チモロールコアおよびＥＶＡ（酢酸ビニル１８％）シェル；（３）ＥＶＡ（酢酸ビニル１０％）＋チモロールコアおよびＥＶＡ（酢酸ビニル１０％）シェル；（４）ＥＶＡ（酢酸ビニル１０％）＋チモロールコアおよびＨＤＰＥシェル；（５）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびＨＤＰＥシェル；ならびに（６）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびＰＭＭＡシェルで構成される、本発明の実施形態に係るインプラントの引張曲線を示す図である。さらに、眼科移植のための適切な剛性を確保する値を有する参照医療用デバイスの引張曲線を（１）に示す。
【図９】図９は、レーザーカッティングにより作製され、（１）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびＰＭＭＡシェル；（２）ＰＭＭＡ＋チモロールコアおよびＰＭＭＡシェルで構成される、本発明の実施形態に係るインプラントの引張曲線を示す図である。
【図１０】図１０は、材料のヤング率および破断／流動応力を、材料の引張曲線から決定し得る方法を示す図である。
【図１１】図１１は、（１）ＥＶＡ＋チモロールコアおよびシェルなし；（２）ＥＶＡ＋チモロールコアおよびＥＶＡシェル；（３）ＥＶＡ＋チモロールコアおよびＨＤＰＥシェル；（４）ＥＶＡ＋チモロールコアおよびＰＰシェル；（５）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびシェルなし；（６）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびＥＶＡシェル；（７）ＨＤＰＥ＋チモロールコアおよびＨＤＰＥシェルで構成される、本発明の実施形態に係るインプラントにより、０日から１５日に放出されたチモロールの量を示す図である。
【図１２】図１２は、図１１のインプラントにより１５日目から２５７日目または２７０日目までに放出されたチモロールの量を示す図である。
【図１３】図１３は、図１１のインプラントにより放出されたチモロールの累積百分率を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本出願に使用する方法を説明する前に、本出願が、記載された特定の方法、構成要素またはデバイスに限定されるものではなく、したがって方法、構成要素およびデバイスはもちろん変更できることを理解すべきである。また、本出願の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定されるものなので、本明細書において使用される専門用語が限定を意図するものではないことも理解すべきである。
【００２２】
特に明記されない限り、本明細書において使用されるすべての技術用語および科学用語は、本出願が属する分野の当業者により一般的に理解される意味と同じ意味を有する。本明細書に記載の方法および材料と同様または等価の任意の方法および材料が、本出願の実践または試験に使用できるが、好ましい方法および材料をここに記載する。
【００２３】
本明細書において使用する場合、文脈が明らかに他の事を述べない限り、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、単数および複数の指示対象を含む。「含むこと（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「で構成される（ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ  ｏｆ）」という用語は、本明細書において使用する場合、「含むこと（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」または「含有すること（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）、「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」と同義であり、包括的または非制限的であり、列挙されていないさらなる部材、構成要素または方法ステップを排除するものではない。「含むこと（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「で構成される（ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ  ｏｆ）」は「から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」という用語もさらに含む。
【００２４】
終点による数値範囲の記述は、個々の範囲内に組み込まれるすべての数字および小部分ならびに列挙された終点を含む。数値が使用される場合、前記値は正確な数値それ自体、ならびに標準的数学的および／または統計学的規則に従って前記正確な数値に切り上げられたすべての数値を包含する。例えば、リングの「１８０度」の環状セグメントは、１７９および１８１度の角度値、より詳細には、１７９．５、１７９．６、１７９．７、１７９．８、１７９．９、１８０．０、１８０．１、１８０．２、１８０．３および１８０．４度を包含する。「約」という用語と組み合わせて使用する場合、前記リングの環状セグメントは、前記正確な角度と０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．７、０．９または１．０度異なる角度もさらに包含する。当業者は、徐放性眼内薬物送達デバイスの大きさが長さ単位で表される場合、同じ原理を適用し、例えば、長さ「１４．０ｍｍ」は１３から１５ｍｍの長さの値、より詳細には、１３．５、１３．６、１３．７、１３．８、１３．９、１４．０、１４．１、１４．２、１４．３および１４．４ｍｍの長さの値を包含することを理解するであろう。したがって、「約１４．０ｍｍ」という用語は、前記正確な長さと０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．７、０．９または１．０ｍｍ異なる長さを包含する。
【００２５】
同様に、期間が数値を使用して、例えば「約３０分」と示された場合、前記値は、示された正確な時間および正確な時間から例えば、１分未満、１／２分または１、２、３、４もしくは５分逸脱した期間を包含する。同様に、「約３０秒」という用語は、約２０、２５秒から約３５、４０秒ならびにこの間の任意の時間を包含する。
【００２６】
本開示を通して使用される「濃度」および「含有量」という用語は交換可能に使用され、成分の重量濃度または質量分率、すなわち、成分の質量を全成分の合計質量で割ったものを指し、重量％またはｗ／ｗ％で表される。
【００２７】
本明細書において使用される「約」という用語は、パラメーター、量、継続時間などの測定可能な値を指す場合、指定した値およびそれから＋／−１０％またはそれ未満、好ましくは＋／−５％またはそれ未満、より好ましくは＋／−１％またはそれ未満、さらにより好ましくは＋／−０．１％またはそれ未満の変動を包含することを意味し、このような変動は、開示された発明の実施に対して適切である。修飾語「約」が指す値はそれ自体もまた、具体的に、および好ましく開示されると理解するべきである。本明細書に引用されるすべての文献は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。
【００２８】
本明細書を通した「一実施形態」または「ある実施形態」に対する言及は、その実施形態と関連して記載された特定の特色、構造または特徴が、本出願の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書を通してさまざまな場所にある「一実施形態において」または「ある実施形態において」という語句の出現は、必ずしもすべてが同じ実施形態を指すものではないが、その場合もあり得る。さらに、本開示から当業者に明らかなように、特定の特色、構造または特徴は、１またはそれを超える実施形態において任意の適切な様式で組み合わせることができる。さらに、本明細書に記載のいくつかの実施形態は、いくつかの特色を含み、他の実施形態に含まれる他の特色は含まないが、当業者により理解されるように、異なる実施形態の特色の組み合わせは本出願の範囲内であり、異なる実施形態を形成することを意味する。例えば、特許請求の範囲において、特許請求される実施形態はいずれも任意の組み合わせで使用することができる。
【００２９】
さらなるガイダンスによって、説明に使用される用語の定義を、本出願の教示をより良く理解するために挙げる。
【００３０】
本出願の一態様は、徐放性眼内薬物送達デバイスであって、
（ａ）少なくとも１種の治療薬を含有するマトリックスコア、および
（ｂ）前記マトリックスコアを完全に覆うポリマーコーティング、
を含み、
前記マトリックスコアおよびポリマーコーティングが眼液において不溶性および不活性であり、眼の溝のために構成されるデバイスを提供する。
【００３１】
好ましくは、前記デバイスは、眼の溝のために構成された柔軟な環状セグメントを含むか、またはこれにより形成される。より詳細には、前記デバイスは、０．１０から０．８０ｍｍの範囲の断面直径を有する。環状セグメントはリングの９０から３６０°の範囲であってよい。好ましくは前記環状セグメントはリングの１８０から３６０°、より好ましくは３００から３６０°の範囲である。環状セグメントは、５．０から１５．０ｍｍ、好ましくは１０．０から１５．０ｍｍ、より好ましくは１３．０から１４．０ｍｍの範囲、例えば１３．５ｍｍの外径（ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｏｒ  ｏｕｔｅｒ  ｄｉａｍｅｔｅｒ）を有し得る。環または環状セグメントの「外径（ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｄｉａｍｅｔｅｒ）」または「外径（ｏｕｔｅｒ  ｄｉａｍｅｔｅｒ）」は、本明細書において環または環状セグメントの外円の直径を意味する。
【００３２】
「徐放性」剤形は、特定の期間に一定の薬物濃度を維持するために所定の速度で薬物を放出するように設計されている。
【００３３】
本明細書において使用される「治療薬」または「化合物」は「薬物」と交換可能に使用され、疾患の治療、治癒、予防または診断に使用される化学物質を指す。
【００３４】
本明細書において使用される「眼内薬物送達デバイス」は、眼に配置されるため構造化、サイズ化または構成され、ひとたび配置されると選択された薬物を局所的に放出する装置を指す。本出願の眼内薬物送達デバイスは眼の生理学的状態に生体適合性であり、正常な眼および／または偽水晶体眼において有害な副作用を引き起こさない。本出願に係る眼内薬物送達デバイスは、視覚を妨げることなく眼に配置することができる。
【００３５】
本明細書において使用される「偽水晶体眼」は、眼内レンズが移植されている眼を指す。眼内レンズは、例えば、穿孔性の創傷もしくは潰瘍により損傷された水晶体または例えば白内障もしくは近視の場合で適切に機能しない水晶体と置き換えることができる。眼内レンズは、先天性異常のため水晶体がない患者にも移植することができる。
【００３６】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの「マトリックスコア」は、本デバイスの最も内側に位置づけられる。このマトリックスコアは、眼液において不溶性および不活性（すなわち生体適合性）であるが、同時に眼組織により吸収または分解されない材料を含む。壁の溶解は薬物放出の恒常性および長期間所定の位置に留まるこのデバイスの能力に影響を与えると思われるので、眼液に急速に溶解する材料または高度に溶解性の材料の使用は、回避されるべきである。本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアに使用される好ましい材料としては、例えばニチノールなどのポリマーまたはステント材料が挙げられる。
【００３７】
ニチノールはニッケルとチタンの合金であり、２つの元素が大まかに同等の原子百分率で存在する。ニチノール合金は２つの特有の性質、形状記憶および超弾性を示す。「形状記憶」という用語は、ある温度において変形しても、その後加熱により元の形状に回復する、合金の能力を指す。「超弾性」という用語は、極めて大きな弾性、普通の金属のおよそ１０から３０倍の弾性を示す合金の能力を指す。ニチノール合金は、耐食性および生体適合性の両方を有する。
【００３８】
本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアは、少なくとも１種の治療薬をさらに含む。本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスマトリックスコアは、ポリマーマトリックス材料の全重量に基づき０．１から５０重量％の少なくとも１種の治療薬を含む。好ましくは、マトリックスコアはポリマーマトリックス材料の全重量に基づき１．０から５０重量％の前記少なくとも１種の治療薬を含む。
【００３９】
本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアは、このコアの中に治療薬が分散または分布される、すなわち、少なくとも１種の治療薬がマトリックスコア、好ましくはポリマーマトリックスコア内に混合されることを特徴とする。治療薬のマトリックスコア内への分散は、例えば、架橋性ポリマー（例えばＰＤＭＳ）と少なくとも１種の治療薬のブレンドの架橋、または熱可塑性ポリマー（例えばＥＶＡ、ＰＥ、好ましくはＨＤＰＥ、ＰＭＭＡ）と少なくとも１種の治療薬との共押出し成形により達成することができる。
【００４０】
ある実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアはニチノールステント材料で作られる。
【００４１】
別の実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアはポリマーで作られる。
【００４２】
本出願の第１の態様によれば、徐放性眼内薬物送達デバイスであって、
（ａ）少なくとも１種の治療薬が混合されたポリマーマトリックスコア、および
（ｂ）前記ポリマーマトリックス材料を完全に覆うポリマーコーティング、
を含み、
前記マトリックスコアおよびポリマーコーティングが眼液において不溶性および不活性であり、眼の溝のために構成されたデバイスが提供される。
【００４３】
好ましくは、前記デバイスは、眼の溝のために構成された柔軟な環状セグメントを含むか、またはこれにより形成される。より詳細には、前記デバイスは、０．１０から０．８０ｍｍの範囲の断面直径を有する。環状セグメントは、リングの９０から３６０°の範囲であってよい。好ましくは、前記環状セグメントはリングの１８０から３６０°、より好ましくは３００から３６０°の範囲である。
【００４４】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの「ポリマーマトリックスコア」は、本デバイスの最も内側に位置づけられる。このポリマーマトリックスコアは、眼液において不溶性および不活性（すなわち生体適合性）であるが、同時に眼組織により吸収または分解されないポリマーを含む。壁の溶解は薬物放出の恒常性および長期間所定の位置に留まるこのデバイスの能力に影響を与えると思われるので、眼液に急速に溶解する材料または高度に溶解性の材料の使用は、回避されるべきである。
【００４５】
本明細書において使用される「ポリマー」という用語は、複数の反復単位で構成される構造の分子を指す。したがって、「生体適合性ポリマー」は生体により耐容性が示されるポリマーである。生体適合性ポリマーは天然起源であっても、または合成起源であってもよい。
【００４６】
さまざまなポリマーが、中に治療薬が分布されたポリマーマトリックスコアを形成するために使用することができる。好ましくは、ポリマーは治療薬と化学的に適合性があり、治療薬に対して浸透性がある。
【００４７】
ポリマーマトリックスコアに適切なポリマーとしては、例えば、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、（可塑化）ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、ポリ酢酸ビニル、架橋ポリビニルアルコール、架橋ポリビニルブチレート、エチレンエチルアクリレートコポリマー、ポリエチルヘキシルアクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアセタール、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、エチレン塩化ビニルコポリマー、ポリビニルエステル、ポリビニルブチレート、ポリビニルホルマール、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート、可塑化ポリ塩化ビニル、可塑化ナイロン、可塑化ソフトナイロン、天然ゴム、ポリイソプレン、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル、架橋ポリビニルピロリドン、ポリトリフルオロクロロエチレン、塩素化ポリエチレン、ポリ（１，４−イソプロピリデンジフェニレンカーボネート）、塩化ビニリデン、アクリロニトリルコポリマー、塩化ビニル−ジエチルフメレール（ｆｕｍｅｒａｌｅ）コポリマー、シリコーンゴム、エチレン−プロピレンゴム、シリコーン−カーボネートコポリマー、塩化ビニリデン−塩化ビニルコポリマー、塩化ビニル−アクリロニトリルコポリマーおよび塩化ビニリデン−アクリロニトリド（ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｄｅ）コポリマー、ポリカーボネート、ポリウレタン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）（例えばＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ＭＢＭ（メチルメタクリレート−ブタジエン−メチルメタクリレート）など）またはこれらの組み合わせが挙げられる。
【００４８】
ポリマー中の架橋度は、ポリマーマトリックスコアからの薬物放出速度を制御するために有利に利用することができる。例えば、架橋度の高いポリマーは、架橋度が低いポリマーより低速で薬物を放出するであろう。
【００４９】
一実施形態において、ポリマーマトリックスコアは、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、（可塑化）ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、ポリ酢酸ビニル、架橋ポリビニルアルコール、架橋ポリビニルブチレート、エチレンエチルアクリレートコポリマー、ポリエチルヘキシルアクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアセタール、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、エチレン塩化ビニルコポリマー、ポリビニルエステル、ポリビニルブチレート、ポリビニルホルマール、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート、可塑化ポリ塩化ビニル、可塑化ナイロン、可塑化ソフトナイロン、天然ゴム、ポリイソプレン、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル、架橋ポリビニルピロリドン、ポリトリフルオロクロロエチレン、塩素化ポリエチレン、ポリ（１，４−イソプロピリデンジフェニレンカーボネート）、塩化ビニリデン、アクリロニトリルコポリマー、塩化ビニル−ジエチルフメレール（ｆｕｍｅｒａｌｅ）コポリマー、シリコーンゴム、エチレン−プロピレンゴム、シリコーン−カーボネートコポリマー、塩化ビニリデン−塩化ビニルコポリマー、塩化ビニル−アクリロニトリルコポリマーおよび塩化ビニリデン−アクリロニトリド（ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｄｅ）コポリマー、ポリカーボネート、ポリウレタン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）（例えばＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ＭＢＭ（メチルメタクリレート−ブタジエン−メチルメタクリレート）など）またはこれらの組み合わせからなる群から選択されるポリマーを含む。
【００５０】
特定の実施形態において、ポリマーマトリックスコアは、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）またはこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む。
【００５１】
特定の実施形態において、ポリマーマトリックスコアは、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む。
【００５２】
本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスコアは、少なくとも１種の治療薬をさらに含む。本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスコアは、ポリマーマトリックス材料の全重量に基づき０．１から５０重量％の少なくとも１種の治療薬を含み得る。好ましくは、ポリマーマトリックスコアは、ポリマーマトリックス材料の全重量に基づき１．０から５０重量％または５．０から５０重量％の前記少なくとも１種の治療薬を含む。
【００５３】
特定の実施形態において、ポリマーマトリックスは、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含み、少なくとも１種の治療薬は前記ポリマーの間に分散される（すなわち、少なくとも１種の治療薬が前記ポリマーに混合される）。
【００５４】
本発明の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアまたはポリマーマトリックスコアは、前記デバイスの柔軟性を増加するための支持構造もまた含み得る。好ましくは、前記支持構造はフィラメントである。より好ましくは、前記構造は金属フィラメントである。
【００５５】
ある実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのマトリックスコアまたはポリマーマトリックスコアは金属フィラメントを含む。
【００５６】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスはさらに、マトリックス材料を完全に覆う「ポリマーコーティング」を含み、ポリマーコーティングはポリマーマトリックス材料中に含有される治療薬の放出をさらに制御する。前記ポリマーコーティングは、眼液において不溶性および不活性（すなわち生体適合性）であるが、同時に眼組織により吸収または分解されないポリマーを含む。好ましくは、前記ポリマーコーティングのポリマーは治療薬に対して浸透性である。
【００５７】
ポリマーコーティングに適切なポリマーとしては、例えば、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、（可塑化）ポリエチレンテレフタレート、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、架橋ポリビニルアルコール、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニルまたは架橋ゼラチン；再生された不溶性、耐食性セルロース、アシル化セルロース、エステル化セルロース、酢酸プロピオン酸セルロース、酢酸酪酸セルロース、酢酸フタル酸セルロース、酢酸セルロースジエチル−アミノアセテート；ポリウレタン、ポリカーボネートならびに不溶性コラーゲンで修飾されたポリカチオンおよびポリアニオンの共沈殿により形成される微多孔質ポリマーまたはこれらの組み合わせが挙げられる。
【００５８】
一実施形態において、ポリマーコーティングは、エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、（可塑化）ポリエチレンテレフタレート、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、架橋ポリビニルアルコール、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニルまたは架橋ゼラチン；再生された不溶性、耐食性セルロース、アシル化セルロース、エステル化セルロース、酢酸プロピオン酸セルロース、酢酸酪酸セルロース、酢酸フタル酸セルロース、酢酸セルロースジエチル−アミノアセテート；ポリウレタン、ポリカーボネートならびに不溶性コラーゲンで修飾されたポリカチオンおよびポリアニオンの共沈殿により形成される微多孔質ポリマーまたはこれらの組み合わせからなる群から選択されるポリマーを含む。
【００５９】
特定の実施形態において、ポリマーコーティングはエチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）を含む。
【００６０】
特定の実施形態において、コーティングは、ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含む。
【００６１】
ポリマーコーティング用に選択されたポリマーの架橋度は、眼内薬物送達デバイスからの薬物放出速度を制御するために有効に利用することができる。例えば、架橋度が高いポリマーは、架橋度が低いポリマーより低速で薬物を放出するであろう。
【００６２】
実施形態においては、
（ａ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）およびこれらの組み合わせからなる群より選択されるポリマーを含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ポリマーに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、およびこれらの組み合わせなる群より選択されるポリマーを含む、前記マトリックスを完全に覆うコーティング、
を含み、眼の溝のために構成された除放性眼内薬物送達デバイスが提供される。
【００６３】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＥに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含むコーティング、
を含む。
【００６４】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＥに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含むコーティング、
を含む。
【００６５】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＭＭＡに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含むコーティング、
を含む。
【００６６】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＭＭＡに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含むコーティング、
を含む。
【００６７】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＭＭＡに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）を含むコーティング、
を含む。
【００６８】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＥに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル（ＥＶＡ）を含むコーティング、
を含む。
【００６９】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＭＭＡに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリプロピレン（ＰＰ）を含むコーティング、
を含む。
【００７０】
特定の実施形態において、徐放性眼内薬物送達デバイスは、
（ａ）ポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含み、少なくとも１種の治療薬、好ましくはチモロールが前記ＰＥに混合されたマトリックスコア、および
（ｂ）ポリプロピレン（ＰＰ）を含むコーティング、
を含む。
【００７１】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの大きさは、眼が構成する限定された解剖学的空間を考えると、考慮に入れるべき重要なパラメーターである。デバイスは、眼の溝のために構成されるべきである。デバイスが大きいほど移植および摘出の両方に複雑な外科手術が必要となり、複雑さが増すと、合併症、長い治癒および回復の期間および副作用の可能性をもたらす。したがって、「眼の溝のために構成された」という表現は、本発明に係るデバイスの定義を読んだ場合、眼の溝への挿入または移植を可能にする形状および大きさを有する部材として理解されるべきであり、この部材は人間集団を通して一様な大きさ（直径１１±０．３７ｍｍ、Ｄａｖｉｓ  ｅｔ  ａｌ，Ｃｏｒｎｅａ  １９９１）を有する。
【００７２】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、０．１０から０．８０ｍｍの範囲であり得る断面直径の環形状を呈する。ある実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの断面直径は０．２０から０．５０ｍｍの範囲である。さらに別の実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの断面直径は０．３０から０．４５ｍｍの範囲である。好ましい実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの断面直径は０．３３から０．３８ｍｍの範囲である。前記環形状は、リングの９０から３６０°の範囲の環状セグメントも含む。好ましくは、前記環状セグメントは、治療有効量の薬物または治療用化合物を収容するために必要な体積に依存して、１８０から３６０°、より好ましくは３００から３６０°の範囲である。
【００７３】
実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、５．０から１５．０ｍｍの間、好ましくは１０．０から１５．０ｍｍの間、より好ましくは１３．０から１４．０ｍｍの間に含まれる、例えば約１３．５ｍｍの外径を有する環形状を有する。（図２参照）。
【００７４】
したがって、当業者は、リングの環状セグメントの角度を変更することによって投薬量および療法の期間を調整し得ることを把握できると思われる。例えば、９０°の角度を有する環状セグメントは、３００°の角度を有する環状セグメントより小さく、したがって、セグメントが小さいほど含有する用量は少ない、または短期間の療法もしくは低用量に採用される。同様に、１８０°の角度を有する環状セグメントは、通常３６０°の角度を有する環状セグメントの用量の約半分を含む。
【００７５】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの長さもまた、治療有効量の薬物もしくは治療用化合物を収容するように適合させることができ、したがって本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの長さは５．０から４０．０ｍｍ、例えば５．０から１０ｍｍ、５．０から１４．０ｍｍ、５．０から２０ｍｍ、５．０から２５．０ｍｍ、５．０から３０ｍｍまたは５．０から３５ｍｍの範囲であり得る。好ましくは、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの長さは、上に概説された外径に基づき計算される（図２参照）。例としては、デバイスが約１３．５ｍｍの外径を有する場合、長さ約３５．０から４０．０ｍｍは約３５０から３６０°の環状セグメントに相当する。約１８０°の環状セグメント（リングの約半分）は、この場合通常１７．５ｍｍから２０．０ｍｍの長さを有する。
【００７６】
実施形態において、本明細書に記載のデバイスは、５．０から５０．０ｍｍの間、例えば１０．０から４０．０ｍｍの間に含まれる長さを有する。
【００７７】
したがって、当業者は、デバイスの長さを変更することによって投薬量および療法の期間をさらに調整し得ることを把握できると思われる。したがって、例えば、１０．０ｍｍのデバイスは、例えば１４．０ｍｍのデバイスより少ない投薬量を含有し、またはより短期間の療法もしくは低用量に採用され得る。同様に、７．０ｍｍのデバイスは通常１４．０ｍｍのデバイスが含有する量の約半分の用量を含むと思われる。
【００７８】
したがって、環状徐放性デバイスの長さまたは角度を変更することは、新しい鋳型を製造する必要がなく、またマトリックスコアの組成を変更する必要なく、異なる投薬量の活性成分を含むデバイスを作る簡単な方法である。
【００７９】
さらに、この徐放性眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスコアの断面の大きさもまた、前記デバイスが含有する治療薬の量、したがって、投薬量および療法の期間を決定する。したがって、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスコアは、０．０５ｍｍから０．４８ｍｍの範囲であり得る断面直径を有する棒形状を呈する。さらに別の実施形態において、ポリマーマトリックスコアの断面直径は０．１１から０．１９ｍｍの範囲である。好ましい実施形態において、ポリマーマトリックスコアの断面直径は０．１３から０．１８ｍｍの範囲である（図１参照）。最大の断面は、デバイスをヒトの眼、好ましくはヒトの成人の眼の溝に配置できる断面であり、一方最小の断面はデバイスの安定性および操作の容易さを可能にする断面である。
【００８０】
図１は、本出願一実施形態に係る眼内薬物送達デバイスのポリマーマトリックスの概略図を示し、前記ポリマーマトリックスは０．１３ｍｍの断面直径を有し、前記ポリマーマトリックスは環状の柔軟なセグメントを含む環形状を呈する。前記環状の柔軟なセグメントは、３５５°の角度を有する。
【００８１】
ポリマーコーティングはマトリックス材料に含有される治療薬の放出をさらに制御するので、その寸法もまた投薬量の計画および療法の期間を決定する助けとなる。したがって、ポリマーコーティングは、０．０５から０．３２ｍｍの範囲の厚さを有し得る。さらに別の実施形態において、ポリマーコーティングは、０．０８から０．２９ｍｍの範囲の厚さを有する。別の実施形態において、ポリマーコーティングは、０．１１から０．２０ｍｍの範囲の厚さを有する。ある実施形態において、ポリマーコーティングは、０．１３から０．１８ｍｍの範囲の厚さを有する（図２参照）。
【００８２】
別の実施形態において、ポリマーコーティングはポリマー膜である。
【００８３】
一実施形態において、前記ポリマーコーティングは、０．０５から０．３２ｍｍ、例えば０．０５から０．２０ｍｍの範囲の厚さを有するポリマー膜である。
【００８４】
本明細書に記載の実施形態に係る眼内薬物送達デバイスの一実施形態において、前記ポリマーコーティングは、０．１２から０．３２ｍｍの範囲の厚さを有するポリマー膜である。
【００８５】
本発明に係る眼内薬物送達デバイスに使用される材料は、前記デバイスが柔軟な環状セグメントの形成を確保するように具体的に選択される。すなわち、環状セグメントは力を印加することによってまっすぐに伸ばせるが、力が印加されなくなれば元の環形状にもどる。このこと、すなわち、デバイスを一時的に線形化し、その後デバイスは元の形状に復帰して、挿入後は眼の溝の生体構造へ追従することが、デバイスの眼への簡単な挿入を可能にするので、これは重要である。本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスの特定の寸法が、眼へのその挿入を容易にする。
【００８６】
材料はさらに、デバイスを移植可能にするために十分な硬さまたは剛性を確保するように選択される。本明細書において「剛性（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）硬さ」または「剛性（ｒｉｇｉｄｉｔｙ）」は、物体が印加された力に応答した変形に耐える程度を意味する。
【００８７】
より詳細には、材料は、室温（約２１℃）において決定した場合、少なくとも約２００ＭＰａ、例えば少なくとも約２１０ＭＰａ、２２０ＭＰａ、２３０ＭＰａまたは２４０ＭＰａ、好ましくは少なくとも約２５０ＭＰａ、さらにより好ましくは少なくとも約３００ＭＰａのヤング率を確保するように選択される。
【００８８】
したがって、実施形態において、本明細書において教示される眼内薬物送達デバイスは、室温（約２１℃）において決定した場合、少なくとも約２００ＭＰａ、例えば少なくとも約２１０ＭＰａ、２２０ＭＰａ、２３０ＭＰａまたは２４０ＭＰａ、好ましくは少なくとも約２５０ＭＰａ、さらにより好ましくは少なくとも約３００ＭＰａのヤング率を有する。
【００８９】
「ヤング率」、「引張係数」または「弾性係数」は、物体の堅さの尺度として本明細書において定義される。
【００９０】
さらに好ましくは、材料は、室温（約２１℃）において決定した場合、少なくとも５ＭＰａ、好ましくは少なくとも１０ＭＰａ、より好ましくは少なくとも１５ＭＰａの破断強度を確保するように選択される。
【００９１】
「極限引張強度（ＵＴＳ）」、「引張強度（ＴＳ）」、「極限強度」または「破断強度」は、材料または物体が伸ばしたり引っ張ったりされる間に、壊れるまたは破壊されるまでに耐え得る最大応力である。いくつかの材料は塑性変形することなく鋭く破壊され、これは脆性破壊と呼ばれる。より延性の他の材料はいくらかの塑性変形を受け、破砕前にネッキングすると思われる。
【００９２】
さらに好ましくは、材料は、室温（約２１℃）において決定した場合、少なくとも５％（初期長さに対して）、好ましくは少なくとも１０％（初期長さに対して）の破断伸びを確保するように選択される。
【００９３】
本明細書において使用される「破断伸び」は、物体の破断後の変化した長さと初期長さとの間の割合を表す。
【００９４】
ヤング率、ＵＴＳおよび破断伸びは、ＩＳＯ規格５２７に従った引張試験を実施して、工学応力（単位面積当たりの力）対ひずみ（初期長さにわたる変形の割合）を記録することによって決定することができる。引張曲線の線形領域における軸に沿った応力とその軸に沿ったひずみとの割合がヤング率である（図１０）。応力−ひずみ曲線の最も高い点がＵＴＳである（図１０）。
【００９５】
通常、試験は伸び計で試料を引っ張ること、それによって、試料が破断するまで徐々に力を増加することを伴う。例えば、引張試験は、電気機械伸び計（例えばＩｎｓｔｒｏｎ５５６６、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）を使用して実施することができる。試料はホルダー（例えば、Ｐｎｅｕｍａｔｉｃ  Ａｃｔｉｏｎ  ｇｒｉｐｓ、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）の間に取り付けられ、室温（約２１℃）において５ｍｍ／分の速度で引っ張られる。ヤング率（ＭＰａ）および破断ひずみ（％）は、インストロン（Ｉｎｓｔｒｏｎ）のソフトウェア（Ｂｌｕｅｈｉｌｌ２、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）により自動的に計算され得る。ヤング率を得るために、このソフトウェアは、その弾性変形領域中の各応力−ひずみ曲線の勾配を計算する（各曲線の弾性変形領域は、カーソルを動かすことによって手作業で範囲を定めることができる）。
【００９６】
デバイスは、自己閉鎖透明角膜切開（＜２．０ｍｍ）により虹彩面と眼内偽水晶体眼内レンズまたは天然水晶体との間に直接導入するか、またはインジェクションリング（ＩｎｊｅｃｔｏｒＲｉｎｇ：登録商標）などのマイクロインサーターデバイスの助けにより挿入することができ、このマイクロインサーターは、溝として知られる眼の領域にデバイスを正確に挿入することができる。両方の手順は、局所麻酔下で瞳孔拡張後に実施することができる。この手順の間に粘弾性材料が注射され、溝におけるインプラントのマイクロマニピュレーターによる正確な位置づけを助け得る。正確な位置にひとたび配置されると、インプラントは恒久的にその位置に留まることができ、他のインプラントと交換することができ、または第２の手順の間には摘出することができる。
【００９７】
本明細書において使用される「眼の溝」という用語は、虹彩の後面と、最前の毛様体突起の内側およびわずかに前方の突出部とにより形成される空間に対応する解剖学的な眼の構成要素を指す（Ｓｍｉｔｈ  ＳＧ，ｅｔ  ａｌ；Ｊ．ｃａｔａｒａｃｔ  Ｒｅｆｒａｃｔ．Ｓｕｒｇ．１３：５４３，１９８７）（図７参照）。
【００９８】
眼の溝を本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスのための挿入点として使用することは、患者における線維形成過程の開始のリスクを排除し、したがって、デバイスの拒絶が最小化され、一定期間後のデバイスの摘出および／または交換の可能性が確保されるので特に有利である。
【００９９】
特定の実施形態において、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、前記デバイスの挿入または摘出の間の操作を容易にするために、タグまたは突起を含む。前記タグまたは突起は、眼への容易な挿入または眼からの摘出のために、使用者が、例えばマイクロインサーターもしくはピンセットを使用してつかむことができるようにする。好ましくは、前記タグまたは突起は少なくとも１．０ｍｍの大きさがあり、図２は本出願の一実施形態に係る、前記タグを含む薬物送達デバイスの概略図を示す。
【０１００】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは眼液において不溶性および不活性であり、眼の組織により吸収または分解されない材料で形成されるので、材料の溶解または侵食により影響を受けない速度で眼および周囲組織に薬物を連続投与するための薬物リザーバとして機能するために必要な療法の経過の間、これらの形状および完全性を保持する。したがって、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、長期間の完全な眼科投薬計画を提供し、この期間は、必要に応じて数週間、数か月またはさらに数年であり得る。好ましくは、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、可能な限り患者の不快感を低減または制限するために、１から２年の完全な眼科投薬計画を提供する。より好ましくは、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、５年までの間の完全な眼科投薬計画を提供する。
【０１０１】
所望の治療プログラムが終了すると、本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは、眼の溝のその眼内の位置から摘出することができる。本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスによる少なくとも１種の治療薬の眼への時間依存性送達は、治療の薬理学的および生理学的効果の最大化を可能にする。
【０１０２】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスは療法の開始および終了のためだけに介入（すなわちデバイスの摘出）を必要とするので、治療計画の間の患者のコンプライアンスの問題が大部分排除される。
【０１０３】
本出願に係るデバイスは、抗生物質製剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗アレルギー薬、抗炎症薬、抗血管新生薬、免疫系調節薬、抗がん剤、アンチセンス剤、抗真菌剤、縮瞳薬および抗コリンエステラーゼ薬、散瞳薬、分化調節剤、交感神経作動薬、麻酔薬、血管収縮剤、血管拡張剤、充血除去薬、細胞輸送／移動切迫剤（ｃｅｌｌ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ／ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｍｐｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ）、ポリペプチド製剤およびタンパク製剤、ステロイド薬、炭酸脱水酵素阻害剤、ポリカチオン、ポリアニオンおよび滑沢剤からなる群より選択される少なくとも１種の治療薬を含有する。
【０１０４】
本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスにより送達できる治療薬および薬物としては、例えば、抗生物質製剤、例えばフマギリン類似体、ミノサイクリン、フルオロキノロン、セファロスポリン系抗生物質、ハービマイシン（ｈｅｒｂｉｍｙｃｏｎ）Ａ、テトラサイクリン、クロルテトラサイクリン、バシトラシン、ネオマイシン、ポリミキシン、グラミシジン，オキシテトラサイクリン、クロラムフェニコール、ゲンタマイシンおよびエリスロマイシン；抗菌剤、例えばスルホンアミド、スルファセタミド、スルファメチゾール、スルフィソキサゾール（ｓｕｌｆｏｘａｚｏｌｅ）、ニトロフラゾンおよびプロピオン酸ナトリウム；抗ウイルス剤、例えばイドクスウリジン、ファムビル、トリナトリウムホスホノホルメート（ｔｒｉｓｏｄｉｕｍ  ｐｈｏｓｐｈｏｎｏｆｏｒｍａｔｅ）、トリフルオロチミジン、アシクロビル、ガンシクロビル、ＤＤＩおよびＡＺＴ、プロテアーゼおよびインテグラーゼ阻害剤；プロスタグランジン類似体、例えばラタノプロスト、トラボプロスト、ウノプロストンおよびビマトプロスト；抗緑内障薬、例えばベータブロッカー（チモロール、ベタキソロール、アテノロール）、プロスタグランジン類似体、降圧脂質および炭酸脱水酵素阻害剤；抗アレルギー薬、例えばアンタゾリン、メタピリレン（ｍｅｔｈａｐｙｒｉｌｉｎｅ）、クロルフェニラミン、ピリラミンおよびプロフェンピリダミン；抗炎症薬、例えばヒドロコルチゾン、レフルノミド、リン酸デキサメタゾン、フルオシノロンアセトニド、メドリゾン、メチルプレドニゾロン、リン酸プレドニゾロン、酢酸プレドニゾロン、フルオロメタロン（ｆｌｕｏｒｏｍｅｔｈａｌｏｎｅ）、ベタメタゾン、トリアムシノロンアセトニド、副腎皮質ステロイドおよびこれらの合成類似体ならびにマンノース−６−リン酸；潜在的抗脈絡膜血管新生剤であり得るものを含む抗血管新生薬、例えば２−メトキシエストラジオールおよびその類似体（例えば、２−プロピニル（ｐｒｏｐｙｎｌ）−エストラジオール、２−プロペニル−エストラジオール、２−エトキシ−６−オキシム−エストラジオール、２−ヒドロキシエストロン、４−メトキシエストラジオール）、ＶＥＧＦアンタゴニスト、例えば、ＶＥＧＦ抗体（ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプトなど）およびＶＥＧＦアンチセンス、血管新生抑制ステロイド（例えば、酢酸アネコルタブおよびその類似体、１７−エチニルエストラジオール、ノルエチノドレル、メドロキシプロゲステロン、メストラノール、血管新生抑制活性を有するアンドロゲン、例えばエチステロン）；免疫系調節薬、例えばシクロスポリンＡ、プログラフ（タクロリムス）、マクロライド系免疫抑制剤、ミコフェノール酸モフェチル、ラパマイシンおよびムラミールジペプチドおよびワクチン；抗がん剤、例えば５−フルオロウラシル（５−ｆｌｕｏｒｏｕｃｉｌ）、シスプラチンおよびカルボプラチンなどの白金配位錯体、アドリアマイシン、メトトレキセートなどの代謝拮抗剤、アントラサイクリン系抗生物質；アンチセンス剤、例えばホミビルセン；抗真菌剤、例えばフルコナゾール、アンホテリシンＢ、リポソーマルアンホテリシンＢ、ボリコナゾール、イミダゾール系抗真菌剤、トリアゾール���抗真菌剤、エキノカンジン様リポペプチド系抗生物質；縮瞳薬および抗コリンエステラーゼ薬、例えばピロカルピン、サリチル酸エゼリン、カルバコール、ジイソプロピルフルオロホスフェート、ホスホリンヨード（ｐｈｏｓｐｈｏｌｉｎｅ  ｉｏｄｉｎｅ）および臭化デメカリウム；散瞳薬、例えば硫酸アトロピン、シクロペンタン、ホマトロピン、スコポラミン、トロピカミド、オイカトロピンおよびヒドロキシアンフェタミン；分化調節剤；交感神経作動薬、例えばエピネフリン；麻酔薬、例えばリドカインおよびベンゾジアゼパム；血管収縮剤、例えばプソイドエフェドリンおよびフェニレフリン；血管拡張剤、例えばトラゾリン、ニコチン酸、ニコチニルアルコールおよびニリドリン；充血除去薬、例えばナファゾリン、フェニレフリン、テトラヒドロゾリンおよびオキシメタゾリン（ｅｘｙｍｅｔａｚｏｌｉｎｅ）；ポリペプチド製剤およびタンパク製剤、例えばアンギオスタチン、エンドスタチン、マトリックスメタロプロテイナーゼ阻害剤、血小板第４因子、インターフェロン−ガンマ、インスリン、成長ホルモン、インスリン関連成長因子、熱ショックタンパク質、ヒト化抗ＩＬ−２受容体ｍＡｂ（ダクリズマブ）、エタネルセプト、モノクローナルおよびポリクロナール抗体、サイトカイン、サイトカインに対する抗体；ステロイド薬、例えばトリアムシノロン、デキサメタゾン、クロベタゾール、ベタメタゾンおよびハロメタゾン；細胞輸送／移動切迫剤（ｃｅｌｌ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ／ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｍｐｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ）、例えばコルヒチン、ビンクリスチン、サイトカラシンＢ；炭酸脱水酵素阻害剤、例えばアセタゾールアミド、ブリンゾラミド、ドルゾラミドおよびメタゾラミド；ポリカチオンおよびポリアニオン、例えばスラミン（Ｓｕｒａｍｉｎｅ）およびプロタミン；ならびに滑沢剤が挙げられる。
【０１０５】
当業者は、眼内投与による治療に使用できる任意の薬剤が、本発明に係る眼内デバイスを使用して適用可能であることを理解すると思われるので、治療薬のこの記載は例示であり、網羅的ではない。
【０１０６】
さらに、本出願の眼内薬物送達デバイスは、１またはそれを超える医薬的に許容される担体または賦形剤をさらに含み得る。
【０１０７】
本明細書において使用される「医薬的に許容される担体」または「医薬的に許容される賦形剤」という用語は、治療薬と一緒に製剤化され得る任意の材料または物質を意味する。前記医薬組成物およびそれらの製剤に使用するための適切な医薬担体は、当業者には周知である。本出願の範囲内でこれらの選択には何の特別な制限はない。適切な医薬担体としては、湿潤剤、分散剤、粘着剤、接着剤、乳化剤または表面活性剤、増粘剤、錯化剤、ゲル化剤、溶媒、コーティング、抗菌剤および抗真菌剤（例えば、フェノール、ソルビン酸、クロロブタノール）、等張化剤（糖または塩化ナトリウムなど）などが、これら医薬品の実務を調和すること、すなわち、恒久的な損傷を哺乳動物に与えない担体および添加剤であることを条件として、挙げられる。
【０１０８】
少なくとも１種の治療薬は、徐放性眼内薬物送達デバイスからの放出速度にさらに影響を与えるように製剤化され得る。例えば、少なくとも１種の治療薬は、マイクロカプセル化する（治療薬の分散を遅延させる材料でコーティングする）、イオン交換樹脂と複合化する、または多孔質マトリックスに包埋することができる。複数の治療薬が使用される場合、各薬剤は、前記薬剤がそれぞれ徐放性眼内薬物送達デバイスから異なる放出速度を示すように別々に製剤化され得る（Ｔｏｍａｒｏ−Ｄｕｃｈｅｓｎｅａｕ，Ｃ．，ｅｔ  ａｌ，Ｊ．Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃｓ，２０１３，Ａｒｔｉｃｌｅ  ＩＤ  １０３５２７，１９頁；Ｓｒｉｋａｎｔｈ，Ｍ．Ｖ．ｅｔ  ａｌ，Ｊ．Ｓｃｉ．Ｒｅｓ．２（３），５９７−６１１；  Ｇｒｕｂｅｒ，Ｍ．Ｆ．，ｅｔ  ａｌ；Ｊ．Ｃｏｌｌ．Ｉｎｔｅｒｆ．Ｓｃｉ．，３９５（２０１３）５８−６３）。
【０１０９】
本出願の特定の実施形態は、少なくとも１種の治療薬が、プロスタグランジン類似体、抗緑内障薬、抗炎症薬、抗血管新生化合物、免疫系調節薬からなる群より選択される、本明細書に記載の実施形態に係るデバイスもまた包含する。
【０１１０】
好ましい実施形態において、少なくとも１種の治療薬は、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト（ａｆｌｉｂｒｃｅｐｔ）、チモロール、ラタノプロスト  ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される。特に好ましい実施形態において、少なくとも１種の治療薬はチモロールである。
【０１１１】
本出願の別の態様は、眼疾患の治療に使用するための治療薬であって、本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼の溝に挿入される治療薬に関する。
【０１１２】
本出願の別の態様は、眼疾患の治療に使用するための、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト、ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される治療薬であって、本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼の溝に挿入される治療薬に関する。
【０１１３】
本出願の別の態様は、眼疾患の治療に使用するための、ベバシズマブ、ラニビズマブ、チモロール、ラタノプロストまたはシクロスポリンからなる群より選択される治療薬であって、本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスが眼の溝に挿入される治療薬に関する。
【０１１４】
本明細書において使用される「眼疾患」という用語は、眼または眼の一部もしくは領域に影響を与えるか、または関与する任意の状況を指す。大まかに言って、眼は、眼球および眼球を構成する組織および体液、眼球周囲の筋肉（斜筋および直筋など）、眼球内または眼球に隣接する視神経の一部を含む。
【０１１５】
前眼疾患は、前方（すなわち、眼の前部）の眼の領域または部位、例えば眼球周囲筋、瞼もしくは眼球組織または水晶体嚢の前壁から後壁に位置する体液もしくは毛様体筋に影響を与えるか、または関与する任意の状態である。したがって、前眼疾患は、結膜、角膜、前眼房、虹彩、水晶体もしくは水晶体嚢および前眼の領域もしくは部位を血管新生化または神経支配する血管および神経に主に影響を与えるか、または関与する。本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスを使用して治療可能な前眼疾患の例としては、無水晶体；偽水晶体；乱視；眼瞼腺腫；白内障；結膜の疾患；結膜炎；角膜疾患；角膜潰瘍；ドライアイ症候群；瞼疾患；涙器疾患；涙道閉塞症；近眼；老眼；瞳孔障害；屈折障害および斜視が挙げられる。緑内障治療の臨床目標は、眼の前眼房において過剰な体液により引き起こされる、高血圧の低減（すなわち眼圧低下）であり得るので、緑内障もまた、前眼疾患であると考えることができる。
【０１１６】
後眼疾患は主に、脈絡膜または（水晶体嚢の後壁を通る面の後方の位置にある）強膜、硝子体、硝子体腔、網膜、視神経（すなわち視神経円板）ならびに後眼の領域または部位を血管新生または神経支配する血管および神経などの、後眼の領域もしくは部位に影響を与えるか、または関与する任意の状態である。本出願の徐放性眼内薬物送達デバイスを使用して治療可能な後眼疾患の例としては、急性黄斑神経網膜症；ベーチェット病；脈絡膜血管新生；糖尿病性ブドウ膜炎；ヒストプラズマ症；真菌もしくはウイルスに起因する感染症などの感染症；急性黄斑変性、非滲出性加齢黄斑変性および滲出性加齢黄斑変性などの黄斑変性；黄斑浮腫、類嚢胞黄斑浮腫および糖尿病性黄斑浮腫などの浮腫；多巣性脈絡膜炎；後眼部位または位置に影響を与える眼外傷、眼腫瘍、網膜中心静脈閉塞症などの網膜障害、糖尿病性網膜症（増殖性糖尿病性網膜症を含む）、増殖性硝子体網膜症（ＰＶＲ）、網膜動脈閉塞性疾患、網膜剥離、ブドウ膜炎性網膜疾患；交感性眼炎；フォークト−小柳−原田（Ｖｏｇｔ  Ｋｏｙａｎａｇｉ−Ｈａｒａｄａ）（ＶＫＨ）症候群；ブドウ浸出（ｕｖｅａｌ  ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ）；眼のレーザー治療により引き起こされる、または影響を受ける後眼状態；光力学療法により引き起こされる、または影響を受ける後眼状態、光凝固、放射線網膜症、網膜上膜障害、網膜静脈分枝閉塞症、前部虚血性視神経症、非網膜症性糖尿病性網膜機能不全（ｎｏｎ−ｒｅｔｉｎｏｐａｔｈｙ  ｄｉａｂｅｔｉｃ  ｒｅｔｉｎａｌ  ｄｙｓｆｕｎｃｔｉｏｎ）、網膜色素変性ならびに緑内障が挙げられる。治療目標が、網膜細胞または視神経細胞に対する損傷またはこれらの喪失による視力低下を防ぐこと、または視力低下の発生を低減すること（すなわち神経保護）なので、緑内障は後眼状態と考えることができる。
【０１１７】
本明細書において使用される「治療する」、「治療すること」または「治療」という用語は、眼の疾患、病気または状態の低減、消散もしくは予防、または傷害を受けた、もしくは損傷された眼組織の治癒の促進を指す。治療は普通、眼の疾患、病気または状態の少なくとも１つの症状の低減に有効である。
【０１１８】
本明細書において使用される「治療有効量」という用語は、眼疾患を治療するために必要なレベルもしくは量、または眼または眼の領域に重大な負のもしくは有害な副作用を引き起こさずに眼の傷害もしくは損傷を低減もしくは予防するレベルもしくは量を指す。上記を考慮して、治療有効量の治療薬は、眼疾患、状態または病気の少なくとも１つの症状を低減させるために有効な量である。
【０１１９】
本出願の第３の態様は、眼疾患を治療する方法であって、眼疾患の治療に使用するための治療有効量の化合物を投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される方法に関する。
【０１２０】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、ベバシズマブ、ラニビズマブ、アフリベルセプト、チモロール、ラタノプロスト、ドルゾラミド、トリアムシノロン、デキサメタゾンまたはシクロスポリンからなる群より選択される治療有効量の化合物を投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２１】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のベバシズマブを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２２】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のラニビズマブを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２３】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のアフリベルセプトを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２４】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のチモロールを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２５】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のラタノプロストを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２６】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のドルゾラミドを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２７】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のトリアムシノロンを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２８】
一実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のデキサメタゾンを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１２９】
ある実施形態において、眼疾患を治療する方法は、治療有効量のシクロスポリンを投与することを含み、前記化合物は本明細書に記載の実施形態に係る徐放性眼内薬物送達デバイスで投与され、前記徐放性眼内薬物送達デバイスは眼疾患が治療されるように眼の溝に挿入される。
【０１３０】
本明細書に記載の徐放性眼内薬物送達デバイスは、モールディングまたはレーザーカッティングにより製造することができる。
【０１３１】
本出願の第４の態様は、本出願の第１の態様に係る徐放性眼内薬物送達デバイスを作製する方法であって、
−少なくとも１種の治療薬と、不溶性および不活性なポリマーとを混合すること、
−前記混合物をモールディングおよび／または押出し成形して、ポリマーマトリックスコアを供給すること、ならびに
−得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供すること、
を含む方法を提供する。
【０１３２】
少なくとも１種の治療薬は、不溶性および不活性なポリマーと混合され、均一な混合物を提供することができる。混合ステップは、スパチュラまたは他の適切な混合機器を用いて実施されてよい。または混合ステップは、ブレンダ―を用いて実施されてよい。
【０１３３】
本出願の特定の実施形態において、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物は鋳型中に配置され、前記鋳型を加熱することによりポリマーマトリックスコアが得られる。
【０１３４】
一実施形態において、鋳型の前記加熱は、５０から１５０℃の温度範囲で実施され、好ましくはこの鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１３５】
別の実施形態において、前記鋳型は、０．５から５０分の間の期間加熱され、好ましくは、前記鋳型は１分から４０分の間の期間加熱され、より好ましくは、前記鋳型は２分から３０分の間の期間加熱される。
【０１３６】
別の実施形態において、鋳型の前記加熱は、８０から１２０℃の温度範囲において、２分から３０分の間の期間実施される。
【０１３７】
または、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物が、鋳型に配置され、前記鋳型が加熱される場合、さらに鋳型に圧力を印加してポリマーマトリックスコアを供給することもできる。本出願の特定の実施形態において、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物は鋳型に配置され、前記鋳型は加圧下で加熱され、ポリマーマトリックスコアが得られる。
【０１３８】
一実施形態において、前記加圧下の鋳型の加熱は、５０から１５０℃の温度範囲で実施され、好ましくはこの鋳型の加熱は、８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１３９】
別の実施形態において、前記鋳型は、０．５から５０分の間の期間加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は、１分から４０分の間の期間加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は、２から３０分の間の期間加圧下で加熱される。
【０１４０】
別の実施形態において、前記鋳型は、２．５から１０Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は、３．５から９Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は、５から７．５Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱される。
【０１４１】
別の実施形態において、前記加圧下の鋳型の加熱は、８０から１２０℃の温度範囲で、２分から３０分の間の期間、５から７．５Ｎの圧力範囲において実施される。
【０１４２】
本出願の一実施形態において、本出願の第１の態様に係る徐放性眼内薬物送達デバイスの作製方法は、
−少なくとも１種の治療薬と、不溶性および不活性なポリマーとを混合すること、
−前記混合物をモールディングして、ポリマーマトリックスコアを供給すること、ならびに
−得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供すること、
を含む。
【０１４３】
別の特定の実施形態において、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物は押出し成形されて、ポリマーマトリックスコアを供給する。
【０１４４】
押出し成形方法としては、押出し成形（すなわち、ポリマー材料を溶融し、連続した外形に形成する方法）および共押出し成形法（共押出し成形は、材料の複数の層の同時押出し成形である）の両方が挙げられる。
【０１４５】
別の特定の実施形態において、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物は共押出し成形されて、ポリマーマトリックスコアを供給する。
【０１４６】
押出し成形／共押出し成形方法を使用する場合、ポリマーおよび少なくとも１種の治療薬は、製造に必要な温度、普通少なくとも約８５℃において安定であるように選択され得る。押出し成形／共押出し成形方法は、約５０℃から約１７０℃、より好ましくは約６５℃から約１３０℃の温度を使用する。ポリマーマトリックスコアは、押出し成形機の温度を、薬物／ポリマー混合のためにまず約６０℃から約１５０℃、例えば約１２０℃に、約０から１時間、０から３０分または５から１５分の期間で到達させることによって作製することができる。例えば、期間は、約１０分、好ましくは約０から５分であってよい。好ましくは、不溶性および不活性なポリマーと少なくとも１種の治療薬との混合物は、約５０℃から約１７０℃、例えば約１２０℃の温度で押出し成形または共押出し成形され、少なくとも１３０μｍの厚さを有するポリマーシートを形成する。
【０１４７】
得られたポリマーシートは次いで、鋳型に配置され、加熱され、ポリマーマトリックスコアを得ることができる。本出願の特定の実施形態において、少なくとも１３０μｍの厚さを有するポリマーシートは鋳型に配置され、前記鋳型が加熱され、ポリマーマトリックスコアが得られる。
【０１４８】
一実施形態において、前記鋳型の加熱は５０から１５０℃の温度範囲で実施され、好ましくはこの鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１４９】
別の実施形態において、前記鋳型は０．５から５０分の間の期間加熱され、好ましくは、前記鋳型は１分から４０分の間の期間加熱され、より好ましくは、前記鋳型は２分から３０分の間の期間加熱される。
【０１５０】
別の実施形態において、前記鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で、２分から３０分の間の期間実施される。
【０１５１】
または、少なくとも１３０μｍの厚さを有するポリマーシートが鋳型に配置され、前記鋳型が加熱される場合、さらに鋳型に圧力を印加してポリマーマトリックスコアを供給することができる。本出願の特定の実施形態において、少なくとも１３０μｍの厚さを有するポリマーシートが鋳型に配置され、前記鋳型は加圧下で加熱されポリマーマトリックスコアが得られる。
【０１５２】
一実施形態において、前記鋳型の加熱は５０から１５０℃の温度範囲で実施され、好ましくは、この鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１５３】
別の実施形態において、前記鋳型は０．５から５０分の間の期間加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は１分から４０分の間の期間加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は２分から３０分の間の期間加圧下で加熱される。
【０１５４】
別の実施形態において、前記鋳型は２．５から１０Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は３．５から９Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は５から７．５Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱される。
【０１５５】
別の実施形態において、前記加圧下の鋳型の加熱は、８０から１２０℃の温度範囲で２分から３０の間の期間、５から７．５Ｎの圧力範囲において実施される。
【０１５６】
本出願の一実施形態において、本出願の第１の態様に係る徐放性眼内薬物送達デバイスの作製方法は、
−少なくとも１種の治療薬と、不溶性および不活性なポリマーとを混合すること、
−前記混合物を押出し成形およびモールディングして、ポリマーマトリックスコアを供給すること、ならびに
−得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供すること、
を含む。
【０１５７】
本出願の特定の実施形態において、得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供するステップは、前記得られたポリマーマトリックスコアをポリマー膜により鋳型中で覆うこと、および前記鋳型を加熱することにより実施される。
【０１５８】
ある実施形態において、前記鋳型の加熱は５０から１７０℃の温度範囲で実施され、好ましくはこの鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１５９】
別の実施形態において、前記鋳型は０．５から５０分の間の期間加熱され、好ましくは、前記鋳型は１分から４０分の間の期間加熱され、より好ましくは、前記鋳型は２分から３０分の間の期間加熱される。
【０１６０】
別の実施形態において、前記鋳型の加熱は、８０から１２０℃の温度範囲で２分から３０分の間の期間実施される。
【０１６１】
またはポリマーマトリックスコアおよびポリマー膜が鋳型に配置され、前記鋳型が加熱される場合、さらに圧力を鋳型に印加することもできる。本出願の特定の実施形態において、得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供するステップは、前記得られたポリマーマトリックスコアをポリマー膜により鋳型中で覆い、前記鋳型を加圧下で加熱することにより実施される。
【０１６２】
一実施形態において、前記鋳型の加圧下での加熱は５０から１５０℃の温度範囲で実施され、好ましくは、この鋳型の加熱は８０から１２０℃の温度範囲で実施される。
【０１６３】
別の実施形態において、前記鋳型は０．５から５０分の間の期間加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は１分から４０分の間の期間加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は２分から３０分の間の期間加圧下で加熱される。
【０１６４】
別の実施形態において、前記鋳型は２．５から１０Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、好ましくは、前記鋳型は３．５から９Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱され、より好ましくは、前記鋳型は５から７．５Ｎの圧力範囲において加圧下で加熱される。
【０１６５】
別の実施形態において、前記加圧下での鋳型の加熱は、８０から１２０℃の温度範囲で２分から３０分の間の期間、５から７．５Ｎの圧力範囲において実施される。
【０１６６】
本出願の別の特定の実施形態において、得られたポリマーマトリックスコアにポリマーコーティングを提供するステップは、前記得られたポリマーマトリックスコアとポリマー膜を一緒に押出し成形することにより実施される。
【０１６７】
押出し成形方法は、約２５℃から約１８０℃、より好ましくは約５０℃から約１７０℃の温度を使用する。徐放性眼内薬物送達デバイスは、温度を約６０℃から約１５０℃、例えば１３０℃に到達させ、約０から１時間、０から３０分または５−１５分の期間混合することによって作製することができる。例えば、期間は約１０分、好ましくは約０から５分であってよい。徐放性眼内薬物送達デバイスは、その後約５０℃から約１７０℃、例えば約７５℃の温度において押出し成形される。
【０１６８】
他の実施形態において、ポリマーマトリックスコアは、複数のポリマーコーティングでコーティングされ得る。前記複数のポリマーコーティングは、異なる技術を使用して適用され得る。例えば、第１のポリマーコーティングは、ポリマーマトリックスコアを鋳型中でポリマー膜を用いて覆い、前記鋳型を加熱することにより適用でき、第２のコーティングは、得られたポリマーマトリックスコア−ポリマーコーティング複合体をポリマー膜と一緒に押出し成形することによって適用することができる。
【０１６９】
これらの方法は、ポリマーマトリックスコア中に存在する治療薬または薬剤の放出速度プロファイルおよびさまざまな他の特性を調節するように選択され得る、幅広い薬物製剤を有する徐放性眼内薬物送達デバイスの製造に有用に適用され得る。
【０１７０】
この製造方法の別の有利性は、製品の質を損なうことなく製品の均一性が容易に得られることである。
【実施例】
【０１７１】
下記の実施例は本出願を例示する目的で提供され、本発明の範囲を限定するものと解釈するべきでは決してない。
【実施例１】
【０１７２】
チモロール−ＰＤＭＳ徐放性眼内薬物送達デバイスの製造。
【０１７３】
チモロール（Ｍｉｄａｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ）を乳鉢中で粉砕しスパチュラを使用して、混合物が一様になるまで（２分後）、ＰＤＭＳ  ＭＥＤ−６３８１（ＮｕＳｉｌ  Ｓｉｌｉｃｏｎｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）と混合した。得られた混合物は５０ｗ／ｗ％のチモロール濃度を含有し、次いでこれを真空下に５分間配置し、気泡を除去した。この混合物を鋳型に配置し（図２参照）、８０℃において３０分間加熱し、ポリマーマトリックスコアを得た。
【０１７４】
得られたチモロール含有ポリマーマトリックスコアを、次いで第２の鋳型においてＥＶＡ  Ｅｌｖａｘ３１２９（ＤｕＰｏｎｔ（登録商標））シートの間で圧縮した（図３参照）。ＥＶＡシートは１００μｍの厚さを有し、１２０℃の温度に５Ｎの圧力下で加熱することにより作製した。その後、鋳型を１２０℃の温度において５Ｎの圧力を印加しながら加熱し、チモロール徐放性眼内薬物送達デバイスを得た。
【実施例２】
【０１７５】
チモロール−ＥＶＡ徐放性眼内薬物送達デバイスの製造。
【０１７６】
チモロール（Ｍｉｄａｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ）を乳鉢中で粉砕し、スパチュラを使用して、混合物が一様になるまで（２分後）ＥＶＡ  Ｅｌｖａｘ３１２９（ＤｕＰｏｎｔ（登録商標））と混合した。得られた混合物は５０ｗ／ｗ％のチモロール濃度を含有しており、これを次いで１２０℃において共押出し成形した。その後、得られた混合物のシートを、この混合物を、Ｆｏｎｔｕｎｅ  ＧＴＲ２０８加熱プレスを使用して、５Ｎの圧力下で１２０℃の温度に加熱することにより得た。得られたシートは少なくとも１３０μｍの厚さを有していた。ポリマーシートを鋳型に配置して（図２参照）、１２０℃において５分間、５Ｎの圧力を印加しながら加熱して、ポリマーマトリックスコアを得た。
【０１７７】
得られたチモロール−含有ポリマーマトリックスコアを、次いで第２の鋳型においてＥＶＡ  Ｅｌｖａｘ３１２９（ＤｕＰｏｎｔ（登録商標））シートの間で圧縮した（図３参照）。その後、鋳型を１２０℃の温度において５分間、５Ｎの圧力を印加しながら加熱して、チモロール徐放性眼内薬物送達デバイスを得た。
【実施例３】
【０１７８】
治療薬のＩｎ  ｖｉｔｒｏ放出。
【０１７９】
図３および４は、それぞれ本出願に係る眼内徐放性薬物送達デバイスからのチモロールおよびドルゾラミドの放出を決定するための較正曲線を示す。この較正曲線は下記のように決定した：正確な量の治療薬（チモロールまたはドルゾラミド）を正確な量の蒸留水に溶解した。この混合物を、磁気スターラーを用いて完全な溶解／均一性まで撹拌した。混合物のアリコート（正確な体積が分かっている）を、次いでＵＶ分析用の石英セルに配置し、Ｈｉｔａｃｈｉ  Ｕ−３３０分光光度計を使用して各治療薬のＵＶピーク（チモロールに関しては２９０ｎｍおよびドルゾラミドに関しては２５０ｎｍ）において試料の吸光度を記録した。その後、各治療薬の初期混合物のいくつかの希釈液を調製して、これらの個別の吸光度測定値を記録した。その後較正曲線を、溶液中に存在する治療薬の濃度の関数として吸光度をプロットすることによって確立した。
【０１８０】
実施例１において得られたデバイスを容器中に配置して、１０ｍｌの蒸留水を加えた。室温において５週間後、０．１ｍｌの水の試料を容器から採取し、治療薬の放出をＵＶ分光法（λが２９０ｎｍにおいて）により測定し、その後、対応する較正曲線（図３）で補間して、７．８ｍｇのチモロールがインプラントから有効に放出されたことを決定した。
【実施例４】
【０１８１】
インプラントの機械的特性
インプラントを、使用するポリマーのタイプに依存して実施例１または２に記載のようにモールディングによって、または表１に示すレーザーカッティングによって作製した。表１に示すさまざまなタイプのポリマー、特にＥＶＡ（Ｅｌｖａｘ３１６５（酢酸ビニル１８％）またはＥｌｖａｘ３１２９（酢酸ビニル１０％））、ＨＤＰＥ（Ｌｕｐｏｌｅｎ）およびＰＭＭＡ（Ｄｉａｋｏｎ）を、インプラントの製造のために使用した。
【０１８２】
得られたインプラントの機械的特性を、電気機械的引張試験機（Ｉｎｓｔｒｏｎ５５６６、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）を使用する引張試験により評価した。全試料をホルダー（Ｐｎｅｕｍａｔｉｃ  Ａｃｔｉｏｎ  ｇｒｉｐｓ、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）に取り付けた。引張試験は、５ｍｍ／分の速度で室温（２１℃）において実施した。ヤング率（ＭＰａ）および破断ひずみ（％）は、インストロン（Ｉｎｓｔｒｏｎ）ソフトウェア（Ｂｌｕｅｈｉｌｌ２、Ｅｌａｎｃｏｕｒｔ、Ｆｒａｎｃｅ）により自動的に計算された。ヤング率を得るために、このソフトウェアは、その弾性変形領域中の各応力−ひずみ曲線の勾配を計算する（各曲線の弾性変形領域は、カーソルを動かすことによって手作業で範囲を定めた）。
【０１８３】
ヤング率約３９０ＭＰａ、破断／流動応力約１５ＭＰａおよび破断伸び約１０％という値は、眼科学分野において移植に適切な剛性を提供すると考えられる。これらの値を有する医療用デバイスの引張曲線を図８に示す。
【０１８４】
インプラントの引張曲線を図８および９に示し、ヤング率、破断／流動応力および破断伸びを表１に要約する。
【０１８５】
表１：本発明に係るインプラントのヤング率、破断／流動応力および破断伸び。ＮＤ：未決定。
【表１】
0006602761.tif 000002
【０１８６】
ＨＤＰＥおよびＰＭＭＡで構成されるインプラントは、移植を可能にするために十分に強固であると考えられる。図８および９ならびに表１に示されるように、このようなインプラントは少なくとも２４０ＭＰＡのヤング率および少なくとも１５ＭＰＡの破断応力を有する。
【実施例５】
【０１８７】
ＡＰＩ放出の評価
インプラントを、実施例２に記載のようにモールディングにより作製した。コアは５０重量％のチモロールおよび５０重量％の、ＥＶＡ（Ｅｌｖａｘ３１２９（酢酸ビニル１０％））、ＨＤＰＥ（Ｌｕｐｏｌｅｎ）またはＰＭＭＡ（Ｄｉａｋｏｎ）のいずれかを含んでいた。インプラントのシェルは、ＥＶＡ（Ｅｌｖａｘ３１２９（酢酸ビニル１０％））、ＨＤＰＥ（Ｌｕｐｏｌｅｎ）またはＰＰで構成された。さらにシェルを有さないインプラントも作製した。
【０１８８】
このインプラントを１０ｍｌの蒸留水中に配置した。表示の時点において、媒体を新しくして、媒体中のチモロールの放出を、ＵＶ分光法により（λが２９０ｎｍにおいて）測定し、その後チモロール較正曲線（図３）で補間した。
【０１８９】
図１１および１２ならびに表２および３は、放出されたチモロールの量を経時的に示す。放出されたチモロール累積百分率を図１３に示す。
【０１９０】
表２：表示の時間間隔の間にインプラントから放出されたチモロールの量（ｍｇ）。ｎ．ａ．は非適用
【０１９１】
【表２】
0006602761.tif 000003
【０１９２】
表３：表示の時間間隔の間にインプラントから放出されたチモロールの量（ｍｇ）。
【０１９３】
【表３】
0006602761.tif 000004
【０１９４】
本実施例は、チモロールがＥＶＡ、ＨＤＰＥおよびＰＭＭＡのコアから放出され得ることを示す。シェルを有さないインプラントは、それらの全チモロールを１日で放出し、一方、シェルを有するインプラントは、９または８．５ヶ月後も未だチモロールを放出している。
【図１】
0006602761.tif 000005
【図２】
0006602761.tif 000006
【図３】
0006602761.tif 000007
【図４】
0006602761.tif 000008
【図５】
0006602761.tif 000009
【図６】
0006602761.tif 000010
【図７】
0006602761.tif 000011
【図８】
0006602761.tif 000012
【図９】
0006602761.tif 000013
【図１０】
0006602761.tif 000014
【図１１】
0006602761.tif 000015
【図１２】
0006602761.tif 000016
【図１３】
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