(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子（１５２）と、コンタクトばね（２０４）と、を備える電力端子コネクタ（１０２）であって、
前記端子（１５２）は、レセプタクル（２０２）を画定する端子本体（２００）と、前記端子本体が前記レセプタクルに対して開かれている前端部（２１２）と、を有し、
前記レセプタクルが、開かれている前記前端部を通して電力端子（１０４）を受容するように構成され、
前記端子本体が、前記前端部でポスト（２１８）により分離される一連の切欠き（２１６）を有し、
前記レセプタクルに受容される前記コンタクトばね（２０４）は、前記端子本体に係合して前記端子本体と前記電力端子との間に電力経路を形成する第１のバンド（２２４）および第２のバンド（２２６）と、前記第１のバンドと前記第２のバンドとの間に延在し、
前記電力端子に弾性係合するばね梁（２２８）と、を有しており、
前記第１のバンドが、前記第１のバンドから延びて間隙（２３２）により分離される一連のタブ（２３０）を有し、
各々の前記タブは、各々の前記切欠きの位置に対応して設けられ、
各々の前記間隙は、各々の前記ポストの位置に対応して設けられ、
前記タブが対応する切欠きの内面に受容され、前記間隙が対応するポストを受容して、
前記コンタクトばねが前記端子本体内に固定されており、
前記ポスト（２１８）が張り出して張出し縁部（２４０）を作り、
前記張出し縁部が前記タブ（２３０）に重なって係合する、電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項２】
端子（１５２）と、コンタクトばね（２０４）と、を備える電力端子コネクタ（１０２）であって、
前記端子（１５２）は、レセプタクル（２０２）を画定する端子本体（２００）と、前記端子本体が前記レセプタクルに対して開かれている前端部（２１２）と、を有し、
前記レセプタクルが、開かれている前記前端部を通して電力端子（１０４）を受容するように構成され、
前記端子本体が、前記前端部でポスト（２１８）により分離される一連の切欠き（２１６）を有し、
前記レセプタクルに受容される前記コンタクトばね（２０４）は、前記端子本体に係合して前記端子本体と前記電力端子との間に電力経路を形成する第１のバンド（２２４）および第２のバンド（２２６）と、前記第１のバンドと前記第２のバンドとの間に延在し、
前記電力端子に弾性係合するばね梁（２２８）と、を有しており、
前記第１のバンドが、前記第１のバンドから延びて間隙（２３２）により分離される一連のタブ（２３０）を有し、
各々の前記タブは、各々の前記切欠きの位置に対応して設けられ、
各々の前記間隙は、各々の前記ポストの位置に対応して設けられ、
前記タブが対応する切欠きの内面に受容され、前記間隙が対応するポストを受容して、
前記コンタクトばねが前記端子本体内に固定されており、
前記切欠き（２１６）が各々対応する切欠き幅（２３６）を有し、
前記タブ（２３０）が各々対応するタブ幅（２３４）を有し、
前記切欠き幅が前記対応するタブ幅よりもわずかに小さく、前記タブが前記ポストに締まり嵌めで確実に係合するようにする、電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項３】
前記タブ（２３０）が前記切欠き（２１６）内に保持され、前記切欠き内で前記端子本体（２００）に電気的に接続される、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項４】
前記ポスト（２１８）が前記間隙（２３２）内に保持され、前記コンタクトばね（２０４）に電気的に接続される、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項５】
前記タブ（２３０）が前記第１のバンド（２２４）から少なくとも２つの異なる方向に延びる、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項６】
前記端子本体（２００）が、前記レセプタクル（２０２）を画定する内面（２５０）を有し、
前記第１のバンド（２２４）が前記前端部（２１２）に近接した前記内面に係合し、
前記タブ（２３０）が前記第１のバンドから延びて、前記端子本体の前記前端部に係合する、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項７】
前記端子本体（２００）が上壁（２０６）および底壁（２０８）を備え、
前記上壁および底壁が各々、対応するタブ（２３０）を受容する切欠き（２１６）を有する、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項８】
前記端子本体（２００）が、前記上壁（２０６）と前記底壁（２０８）との間に延びる側壁（２１０）を備え、
前記側壁が、対応するタブ（２３０）を受容する切欠き（２１６）を有する、
請求項７に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【請求項９】
前記端子本体（２００）が、前記前端部（２１２）の反対側に後端部（２１４）を備え、
前記後端部がポスト（２１８）により分離される切欠き（２１６）を有し、
前記第２のバンド（２２６）が、前記第２のバンド（２２６）から延びて前記後端部の対応する切欠きに受容されるタブ（２３０）を有する、
請求項１または請求項２に記載の電力端子コネクタ（１０２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の主題は、一般に、コネクタシステム用の電力端子コネクタに関する。電力端子コネクタは、異なるタイプのコネクタシステムで使用される。１つの応用例は、車両用バッテリのコネクタ等のための自動車用途である。一部の公知の電力端子コネクタは、ばねコンタクトを受容する端子本体を有する。ばねコンタクトは、端子本体と端子本体に接続された電力端子との間に電力経路を作る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
しかしながら、自動車用途等の一部の応用例では、システムの振動によって、ばねコンタクトと端子本体との間に振動が生じることがある。そのような振動は、ばねコンタクトと端子本体との間の境界面にフレッティング（fretting）および腐食を生じさせるおそれがある。加えて、コンタクトばねと端子本体との電気接続の表面積が制限されることがあるため、境界面にわたって大きい抵抗が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
この問題は、大きい振動に耐えることができ、電力端子コネクタと電力端子との間の電力経路における電気抵抗が小さい、本明細書に記載の電力端子コネクタにより解決される。この電力端子コネクタは、レセプタクルを画定する端子本体を有する端子を備える。端子本体は、電力端子を受容するレセプタクルに対して開かれている前端部を有する。端子本体は、前端部でポストにより分離される一連の切欠きを有する。コンタクトばねがレセプタクルに受容され、第１のバンドおよび第２のバンドを有し、ばね梁が第１のバンドと第２のバンドとの間に延びる。ばね梁は電力端子に弾性係合する。バンドは端子本体に係合して、端子本体と電力端子との間に電力経路を作る。第１のバンドは、第１のバンドから延びて間隙により分離される一連のタブを有する。タブは対応する切欠きに受容され、間隙は対応するポストを受容して、コンタクトばねを端子箱内に固定する。
以下で、添付図面を参照しながら、本発明を例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】例示的な実施形態により形成された電力端子コネクタを示す図である。
【図２】可撓性導体が第１の電力端子コネクタと第２の電力端子コネクタとの間に電気的に接続された、電力端子コネクタの２つを使用するコネクタシステムを示す図である。
【図３】電力端子を示すバッテリの一部の図である。
【図４】電力端子コネクタの分解図である。
【図５】電力端子コネクタの正面斜視図である。
【図６】電力端子コネクタの一部の拡大図である。
【図７】電力端子コネクタに装填された電力端子を示す、電力端子コネクタの一部の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
図１は、例示的な実施形態により形成された電力端子コネクタ１０２を示す図である。電力端子コネクタ１０２は、電力端子１０４に電気的に接続されるように構成される。電力端子コネクタ１０２を、導体、バスバー、ワイヤ、ケーブル、または別のタイプの部品等の別の部品１０５に電気的に接続してもよい。電力端子コネクタ１０２は、電力を部品に供給することができ、または電力を部品から受けることができる。電力端子コネクタ１０２を使用して、電力端子１０４を他の部品に電気的に接続する。
【０００６】
電力端子コネクタ１０２を異なる用途で使用することができる。例えば、電力端子コネクタ１０２を電源システムの一部として使用することができる。電力端子コネクタ１０２を、バッテリシステムの一部等の自動車用途で使用してもよい。例示的な実施形態では、電力端子コネクタ１０２をバッテリ間コネクタとして使用することができる。しかしながら、電力端子コネクタ１０２を他の用途で使用してもよい。図示した電力端子コネクタ１０２は例示的な実施形態を示すものであるが、代替実施形態では他の形状、部品または特徴を有していてもよい。
【０００７】
図２は、２つの電力端子コネクタ１０２を使用するコネクタシステム１００を示している。コネクタシステム１００は、第１の電力端子コネクタ１０２および第２の電力端子コネクタ１０２の間に電気的に接続された可撓性導体１５０を有する。第１の電力端子コネクタ１０２および第２の電力端子コネクタ１０２は各々、バッテリ１０６、１０８等の部品の対応する第１の電力端子１０４および第２の電力端子１０５（図２にも示す）に電気的に接続される。
【０００８】
電力端子コネクタ１０２は、バッテリ１０６、１０８を電気的に接続する。電力端子コネクタ１０２および可撓性導体１５０は、バッテリ１０６、１０８を相互接続するバスまたはジャンパを表す。バッテリ１０６、１０８は、車両で使用される任意の電圧バッテリであってよい。場合により、車両は、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、または任意のエネルギー貯蔵システムであってよく、バッテリ１０６、１０８を電気自動車もしくはハイブリッド電気自動車用の電力システムまたは任意のエネルギー貯蔵システムの一部として使用してもよい。
【０００９】
電力端子コネクタ１０２は、電力端子１０４、１０５（図２に示す）に容易かつ迅速に終端可能な、迅速接続／迅速接続解除タイプのコネクタである。電力端子コネクタ１０２は、バッテリ１０６、１０８周囲の空間を保つように、非常に薄型になっている。代替実施形態では、電力端子コネクタ１０２を、可撓性導体１５０以外の他のタイプの部品によって接続してもよい。
【００１０】
バッテリ１０６、１０８の各々が、上部１１０と、上部１１０に垂直な前部１１２と、上部１１０および前部１１２に垂直な側部１１４とを備える。バッテリ１０６、１０８の側部１１４は互いに対向する。上部１１０、前部１１２、および側部１１４は、概ねバッテリ１０６、１０８の角部で合う。例示的な実施形態では、バッテリ１０６、１０８は、角部に切欠き領域１１６を備える。切欠き領域１１６は、上部１１０の下方、前部１１２の後方、および側部１１４から内側に凹んでいる。切欠き領域１１６は、上部１１０、前部１１２、および側部１１４に沿って延びる平面によって画定された窓または外囲（envelope）を画定する。
【００１１】
可撓性導体１５０は、バッテリ１０６、１０８の側部１１４間の境界面にまたがり、電力端子コネクタ１０２は、両方の切欠き領域１１６に位置する。電力端子１０４、１０５は対応する切欠き領域１１６に設けられる。電力端子コネクタ１０２は、電力端子コネクタ１０２がバッテリ１０６、１０８の上部１１０を超えて（例えば上方に）延びないように、切欠き領域１１６に受容される。電力端子コネクタ１０２は、電力端子コネクタ１０２がバッテリ１０６、１０８の前部１１２を超えて（例えば外方へ）延びないように、切欠き領域１１６に受容される。このように、別のバッテリ等の他の部品を、電力端子コネクタ１０２からの干渉なしで、バッテリ１０６、１０８のすぐ前に位置させることができる。カバーまたは蓋等の別の部品が、電力端子コネクタ１０２からの干渉なしで、バッテリ１０６、１０８の上部１１０に沿って延びることができる。代替実施形態において、空間の制約が必要ないとき等には、電力端子コネクタ１０２の凹みは必須でなくてもよい。
【００１２】
例示的な実施形態では、可撓性導体１５０は、バッテリ１０６、１０８間の相対運動を可能にする可撓性コネクタである。可撓性導体１５０を電力端子コネクタ１０２に溶接することができる。例えば、可撓性導体１５０を、レーザ溶接、超音波溶接、または他のプロセスにより溶接することができる。他の実施形態では、可撓性導体１５０が、他の手段およびプロセスにより電力端子コネクタ１０２に機械的および電気的に終端されてもよい。可撓性導体１５０は、銅シートを積み重ねたものであってよい。可撓性導体１５０は、導体を形成する１本または複数本の撚線もしくは素線を有するワイヤまたはケーブルであってもよい。可撓性導体１５０は側部１１４間の境界面にまたがり、バッテリ１０６、１０８間の異なる間隔、振動等によるバッテリ１０６、１０８の運動等に適応する。代替実施形態では、可撓性導体ではなく、別のタイプの部品を使用して、バスバー、電力板、または別のタイプの部品等の電力端子コネクタ１０２を接続することができる。
【００１３】
図３はバッテリ１０６、１０８の一部を示し、電力端子１０４、１０５が対応する切欠き領域１１６でバッテリ１０６、１０８から延びている、切欠き領域１１６を示す。例示的な実施形態では、電力端子１０４、１０５がバッテリ１０６、１０８の固定コネクタであり、電力端子コネクタ１０２（図１に示す）のためのインターフェースをもたらす。
【００１４】
電力端子１０４、１０５は、バッテリ１０６、１０８から延び、バッテリ１０６、１０８に電気的に結合される。例示的な実施形態では、電力端子１０４、１０５が、概ね平坦で、ブレード軸（例えば、電力端子１０４、１０５の中心軸および縦軸）に沿って延びるブレード端子である。代替実施形態では、ポスト等の他のタイプの電力端子を使用してもよい。代替実施形態では、電力端子は円筒形等の他の形状を有することができる。電力端子１０４、１０５の各々が、上部１２０、底部１２２、および先端１２４を備える。電力端子１０４、１０５が水平に延びるものとして示されるが、電力端子１０４、１０５は垂直等の他の向きであってもよい。
【００１５】
図２をさらに参照すると、組立中に、電力端子コネクタ１０２が、その開口前部を通して切欠き領域１１６に装填される。電力端子コネクタ１０２が電力端子１０４、１０５に接続されると、電力端子コネクタ１０２は電力端子１０４、１０５を電気的に接続する。電力端子コネクタ１０２は、可撓性導体１５０を通して電力端子１０４、１０５に迅速かつ容易に結合可能な迅速接続タイプのコネクタである。ツールを用いることなく、電力端子コネクタ１０２を電力端子１０４、１０５に結合することができる。電力端子コネクタ１０２を電力端子１０４、１０５に装填方向に押し付けるだけで、他の作動、ロック、またはラッチを必要とすることなく、電力端子コネクタ１０２を結合することができる。
【００１６】
図４は、電力端子コネクタ１０２の１つの分解図である。電力端子コネクタ１０２は、端子１５２と、端子１５２内に受容されるように構成されたコンタクトばね２０４とを備える。端子１５２は、可撓性導体１５０および電力端子１０４（図３に示す）に電気的に接続されるように構成された端子本体２００を備える。例示的な実施形態では、端子本体２００は、可撓性導体１５０とは別個に設けられ、溶接等により可撓性導体１５０に結合される（図２に示す）。例示的な実施形態では、端子本体２００が、レセプタクル２０２を画定する箱型である。レセプタクル２０２は、電力端子１０４を受容されるようにサイズ決めされ形成される。
【００１７】
コンタクトばね２０４は、端子本体２００のレセプタクル２０２に受容される。コンタクトばね２０４を使用して、端子本体２００を電力端子１０４に電気的に接続する。コンタクトばね２０４は、端子本体２００と電力端子１０４との間に電力経路を画定する。コンタクトばね２０４は、端子本体２００との複数の接触点をもたらす。コンタクトばね２０４は、電力端子１０４との複数の接触点をもたらす。コンタクトばね２０４は、電力端子１０４との分離可能な嵌合境界面を画定して、迅速な接続および迅速な接続解除を可能にする。コンタクトばね２０４は、コンタクトばね２０４および端子本体２００の振動中にフレッティングに抵抗するように、コンタクトばね２０４を端子本体２００内に固定するための機能を備える。
【００１８】
図示した実施形態では、端子本体２００は矩形横断面を有する箱型であるが、代替実施形態では他の形状が可能である。端子本体２００は、レセプタクル２０２を画定する上壁２０６、底壁２０８、および対向する側壁２１０を備える。場合により、可撓性導体１５０を底壁２０８の外側に直接溶接することができる。端子本体２００は、レセプタクル２０２に対して開かれている開口前端部２１２を有する。電力端子１０４は、開口前端部２１２を通してレセプタクル２０２に装填されるように構成される。場合により、端子本体２００は、前端部２１２と反対側に開口後端部２１２を備えてもよい。開口後端部２１２により、電力端子１０４が、端子本体２００のいずれの部分に対しても底に落ちることなく、端子本体２００を完全に貫通することができる。例示的な実施形態では、端子本体２００が打ち抜かれて形成された本体であり、自由端が場合により共に固定される箱型に折り畳まれた打抜き加工物を有する。代替実施形態では他の形状が可能である。
【００１９】
端子本体２００は、コンタクトばね２０４をレセプタクル２０２内に固定するための固定機能を備える。図示した実施形態では、固定機能は、ポスト２１８により分離される一連の切欠き２１６を備える。場合により、切欠き２１６を、前端部２１２および後端部２１４の両方に沿って設けてもよい。あるいは、切欠き２１６を、前端部２１２または後端部２１４のいずれかに沿って設けてもよい。場合により、切欠き２１６は、上壁２０６、底壁２０８、および側壁２１０に沿って設けられる。あるいは、切欠き２１６を、上壁２０６、底壁２０８、または側壁２１０等のより少ない壁に設けてもよい。切欠き２１６は、コンタクトばね２０４の一部を受容する。コンタクトばね２０４を、締まり嵌めにより切欠き２１６内に固定することができる。場合により、ポスト２１８をコンタクトばね２０４の周りにロックすることができる。例えば、ポスト２１８が切欠き２１６内へ外方に張り出して、コンタクトばね２０４を切欠き２１６内に捕捉してもよい。他の実施形態では、ラッチまたは他の機能を設けて、コンタクトばね２０４を切欠き２１６内に固定してもよい。
【００２０】
コンタクトばね２０４は、前端部２２０と後端部２２２との間に延びる。コンタクトばね２０４は、前端部２２０および後端部２２２のそれぞれにおいて第１のバンド２２４および第２のバンド２２６として特定される対の円周バンドを有する。第１のバンド２２４および第２のバンド２２６は、コンタクトばね２０４がレセプタクル２０２に装填されたときに端子本体２００に係合して、コンタクトばね２０４を端子本体２００に電気的に接続するように構成される。場合により、バンド２２４、２２６を、上壁２０６、底壁２０８、および／または側壁２１０との締まり嵌めにより、レセプタクル２０２内に保持することができる。場合により、コンタクトばね２０４は、打ち抜かれて形成された部品であってよい。
【００２１】
複数のばね梁２２８が、円周バンド２２４、２２６間で、コンタクトばね２０４の上部および底部に沿って延びることにより、上部ばね梁２２８および下部ばね梁２２８をそれぞれ画定する。図示した実施形態では、ばね梁２２８が、コンタクトばね２０４の中央に向かって概ね内側に先細になっている。上部および下部ばね梁２２８は、レセプタクル２０２の中心で互いに向かって延びる。ばね梁２２８の形状により、ばね梁２２８は、電力端子１０４に装填されたときに確実に電力端子１０４に係合する。例示的な実施形態では、ばね梁２２８が偏向可能であり、電力端子１０４がコンタクトばね２０４に装填されたときに外側に偏向することができる。コンタクトばね２０４は、電力端子１０４と端子本体２００との間に電気経路を画定する。
【００２２】
コンタクトばね２０４は、コンタクトばね２０４をレセプタクル２０２内に固定するための固定機能を含む。図示した実施形態では、固定機能は、間隙２３２により分離される一連のタブ２３０を備える。タブ２３０はコンタクトばね２０４と共に打ち抜かれて、形に曲げられ得る。場合により、タブ２３０は、第１のバンド２２４および第２のバンド２２６の両方から延びることができる。あるいは、タブ２３０を、第１のバンド２２４または第２のバンド２２６のいずれかに沿って設けてもよい。場合により、タブ２３０は、バンド２２４、２２６から概ね垂直に延びることができる。例えば、タブ２３０を約９０°に曲げてもよい。場合により、タブ２３０は、第１のバンド２２４から少なくとも２つの異なる方向に延びることができる。例えば、タブ２３０は上部から上方へ延び、底部からから下方へ延び、かつ対応するバンド２２４、２２６の両側から外方へ延びることができる。あるいは、タブ２３０を、上部のみまたは底部のみ等の、バンド２２４、２２６のより少数の部分に設けてもよい。
【００２３】
タブ２３０は対応する切欠き２１６に受容される。間隙２３２は対応するポスト２１８を受容する。タブ２３０を、隣接するポスト２１８との締まり嵌めにより切欠き２１６内に固定することができる。ポスト２１８を、隣接するタブ２３０との締まり嵌めにより、間隙２３２内に固定することができる。場合により、ポスト２１８をタブ２３０の周りにロックすることができる。例えば、ポスト２１８がタブ２３０の前で外方に張り出して、タブ２３０を切欠き２１６内に捕捉してもよい。
【００２４】
タブ２３０は対応するタブ幅２３４を有する。場合により、異なるタブ２３０は異なるタブ幅２３４を有することができる。切欠き２１６は対応する切欠き幅２３６を有する。場合により、異なる切欠き２１６は異なる切欠き幅２３６を有することができる。切欠き２１６とタブ２３０とを、ある幅を有すること等によりキー止めして、端子本体２００内でコンタクトばね２０４の単一の向きを確保することができる。場合により、ポスト２１８を張り出してタブ２３０を切欠き２１６内にロックすること等の他の手段によって、タブ２３０を切欠き２１６内に固定してもよい。あるいは、タブ２３０を切欠き２１６に嵌め込まなければならないように、切欠き幅２３６が対応するタブ幅２３４よりわずかに小さくてもよい。それにより、タブ２３０は、締まり嵌めによって切欠き２１６内に保持される。
【００２５】
図５は、端子本体２００に装填されたコンタクトばね２０４を示す、電力端子コネクタ１０２の正面斜視図である。タブ２３０は対応する切欠き２１６に受容されて、コンタクトばね２０４をレセプタクル２０２内に固定する。タブ２３０を、締まり嵌めにより切欠き２１６内に保持することができる。そのような締まり嵌めにより、電力端子コネクタ１０２の振動中に生じるフレッティングを少なくする。場合により、ポスト２１８を張り出す（先の図１および／または図６を参照して示す張出しの例）ことなく、図示したように電力端子コネクタ１０２を使用してもよい。
【００２６】
図６は、電力端子コネクタ１０２の一部の拡大図である。図６は、張り出して、タブ２３０を対応する切欠き２１６内に固定するポスト２１８を示す。ポスト２１８を工具または金型により張り出させることができる。
【００２７】
ポスト２１８は、切欠き２１６内へ外方に張り出して張出し縁部２４０を形成する。張出し縁部２４０はタブ２３０に重なって、タブ２３０を切欠き２１６内にロックする。張出し縁部２４０はタブ２３０に係合して、対応するタブ２３０との接触点を作る。例示的な実施形態では、端子本体２００の前端部２１２で（しかしながら、同様の配置が後端部２１４でも起こり得る）、各タブ２３０が前端部２１２に係合して前端部２１２との１つまたは複数の接触点を作り、各タブ２３０は対応するタブ２３０の各側の一方または両方のポスト２１８に係合して、ポスト２１８との１つまたは複数の接触点を作り、各タブ２３０は１つまたは複数の張出し縁部２４０に係合して、張出し縁部２４０との１つまたは複数の接触点を作る。
例えば、タブ２３０は各々、第１の縁部２４２および第２の縁部２４４と、第１の縁部２４２および第２の縁部２４４の間に延びる第１の側部２４６および第２の側部２４８とを備える。第１の縁部２４２および第２の縁部２４４と第１の側部２４６および第２の側部２４８とは各々、端子本体２００との少なくとも１つの接触点を有して、端子本体２００とコンタクトばね２０４との間に電力経路を作る。例えば、第１の縁部２４２および第２の縁部２４４はポスト２１８に係合する。第１の側部２４６は前端部２１２に係合する。第２の側部２４８は張出し縁部２４０に係合する。さらに、第１のバンド２２４は端子本体２００に係合して、端子本体２００との１つまたは複数の接触点を作る。各接触点は、コンタクトばね２０４と端子本体２００との間に電力経路を画定する。コンタクトばね２０４と端子本体２００との間に多くの接触点があると、そのような境界面にわたる抵抗が小さくなり、より高い電流が境界面にわたって流れることができる。
【００２８】
図７は、電力端子コネクタ１０２の一部の横断面図であり、電力端子１０４が端子１５２に装填されている状態を示す。電力端子１０４の先端１２４が、レセプタクル２０２およびコンタクトばね２０４に装填される。上部および下部ばね梁２２８が、電力端子１０４の上部１２０および底部１２２に係合して、端子１５２を電力端子１０４に電気的に接続する。
【００２９】
コンタクトばね２０４は、第１のバンド２２４および第２のバンド２２６が前端部２１２および後端部２１４のそれぞれに近接する上壁２０６および底壁２０８（および図２に示す側壁２１０）の内面２５０に当接し係合するように、レセプタクル２０２に装填される。バンド２２４、２２６は各々、端子本体２００との少なくとも１つの接触点を画定して、コンタクトばね２０４と端子本体２００との間に電力経路を作る。タブ２３０は、第１のバンド２２４および第２のバンド２２６から前端部２１２および後端部２１４に沿って延びる。各タブ２３０の第１の側部２４６は前端部２１２に係合して、端子本体２００との１つまたは複数の接触点を作る。張出し縁部２４０が第２の側部２４８に押し付けられると、各タブの第２の側部２４８が張出し縁部２４０に係合して、端子本体２００との１つまたは複数の接触点を作る。
【００３０】
例示的な実施形態では、各ばね梁２２８が端子本体２００との追加の接触点を画定して、コンタクトばねと端子本体２００との間に別の電力経路を形成することができる。例えば、例示的な実施形態では、各ばね梁２２８が、端子本体２００に向かって外側に面した過大応力隆起３００を備える。電力端子１０４が端子１５２に装填されると、ばね梁２２８が外側に偏向する。過大応力隆起３００は、端子本体２００に係合するまで外側に押される。ばね梁２２８は、過大応力隆起３００と端子本体２００との、上壁２０６または底壁２０８に沿った係合等の直接の係合により、端子本体２００に電気的に接続される。過大応力隆起３００はばね梁２２８の偏向量を制限して、ばね梁２２８の過大応力および／または塑性変形を防止する。過大応力隆起３００が端子本体２００に係合すると、ばね梁２２８のさらなる偏向により、電力端子１０４に加わるばね力が増加する。これは、過大応力隆起３００が端子本体２００に係合すると、ばね梁２２８の有効梁長さが短くなるからである。
【００３１】
例示的な実施形態では、各ばね梁２２８が少なくとも２つのコンタクト隆起３０２、３０４を備える。コンタクト隆起３０２、３０４は、電力端子１０４に係合するように構成された、ばね梁２２８の境界面を画定する。このように、各ばね梁２２８は、電力端子１０４との複数の接触点を備えて、これらの間により良好な電気接続を生じさせる。コンタクト隆起３０２、３０４は、端子本体２００から最も遠い内側である、ばね梁２２８の最内側部分である。コンタクト隆起３０２、３０４は、電力端子１０４が端子１５２に装填されたときに電力端子１０４に直接係合するばね梁２２８の部分である。場合により、コンタクト隆起３０２、３０４を過大応力隆起３００により画定してもよい。例えば、ばね梁２２８が移行し始める場所、またはばね梁２２８が外向きに形成されて過大応力隆起３００を画定する場所に、コンタクト隆起３０２、３０４を位置させることができる。過大応力隆起３００は、コンタクト隆起３０２、３０４間に位置する。
【００３２】
場合により、過大応力隆起３００および対応するコンタクト隆起３０２、３０４を、第１のバンド２２４と第２のバンド２２６との間でばね梁２２８に沿って略中心に位置させてもよい。場合により、ばね梁２２８に、片寄った（オフセットした）過大応力隆起３００および片寄ったコンタクト隆起３０２、３０４を形成してもよい。例えば、隣接するばね梁２２８が、前方位置または後方位置（例えば、それぞれ前端部２２０近くまたは後端部２２２近く）に片寄った隆起３００、３０２、３０４を有してもよい。このようにずらすことにより、電力端子コネクタ１０２を電力端子１０４に嵌合させるための全挿入力が小さくなる。場合により、交互のばね梁２２８の各々をずらすのではなく、上部ばね梁２２８のすべてを前方にずらし、下部ばね梁２２８のすべてを後方にずらすような、隆起３００、３０２、３０４を片寄らせる他のパターンを使用してもよい。場合により、隆起３００、３０２、３０４を、３つ以上の異なる位置でずらすことができる。
【００３３】
上記の説明は例示的なものであり、限定的なものではないことを理解されたい。例えば、上記実施形態（および／またはその態様）を互いに組み合わせて用いてもよい。加えて、本発明の範囲から逸脱することなく、多くの修正を行って、特定の状況または材料を本発明の教示に適応させてもよい。本明細書に記載の寸法、材料のタイプ、種々の部品の向き、種々の部品の数および位置は、ある実施形態のパラメータを定義するものであり、決して限定するものではなく、例示的な実施形態にすぎない。上記説明を検討することにより、特許請求の範囲の精神および範囲内の多くの他の実施形態および修正が、当業者に明らかになろう。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲を参照しながら、そのような特許請求の範囲が権利を与えられる均等物の全範囲と共に決定されるべきである。
【符号の説明】
【００３４】
１００  コネクタシステム
１０２  電力端子コネクタ
１０４、１０５  電力端子
１０６、１０８  バッテリ
１１０  上部
１１２  前部
１１４  側部
１１６  切欠き領域
１２０  上部
１２２  底部
１２４  先端
１５０  可撓性導体
１５２  端子
２００  端子本体
２０２  レセプタクル
２０４  コンタクトばね
２０６  上壁
２０８  底壁
２１０  側壁
２１２  前端部
２１４  後端部
２１６  切欠き
２１８  ポスト
２２０  前端部
２２２  後端部
２２４、２２６  円周バンド
２２８  ばね梁
２３０  タブ
２３２  間隙
２３４  タブ幅
２３６  切欠き幅
２４０  張出し縁部
２４２  第１の縁部
２４４  第２の縁部
２４６  第１の側部
２４８  第２の側部
２５０  内面
３００  過大応力隆起
３０２、３０４  コンタクト隆起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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