(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合シートからなる表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配置された吸収体を具備する吸収性物品であって、
前記複合シートは、物品長手方向に沿う第１方向及び物品幅方向に沿う第２方向を有するとともに、積層された第１シート及び第２シートが部分的に接合されて複数の接合部が形成され、第１シートが、前記接合部以外の部位において第２シートから離れる方向に突出して、着用者の肌側に向かって突出する凸部を形成しており、
前記複合シートは、物品幅方向の中央部に、第２方向に延びる中央連続凸部が第１方向に多列に配列された中央領域を有し、該中央領域を挟む第２方向の両側それぞれに、網目状の連続凸部が形成されたサイド領域を有しており、前記中央連続凸部は、複数の凸部が第２方向に連結して形成されており、
前記中央連続凸部の裏側に、第２方向に沿って連続して延びる連続中空部が形成されており、
前記中央連続凸部が、第１方向の長さ又は高さが異なる複数種類の凸部が第２方向に交互に連結して形成されている、吸収性物品。
【請求項２】
複合シートからなる表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配置された吸収体を具備する吸収性物品であって、
前記複合シートは、物品長手方向に沿う第１方向及び物品幅方向に沿う第２方向を有するとともに、積層された第１シート及び第２シートが部分的に接合されて複数の接合部が形成され、第１シートが、前記接合部以外の部位において第２シートから離れる方向に突出して、着用者の肌側に向かって突出する凸部を形成しており、
前記複合シートは、物品幅方向の中央部に、第２方向に延びる中央連続凸部が第１方向に多列に配列された中央領域を有し、該中央領域を挟む第２方向の両側それぞれに、網目状の連続凸部が形成されたサイド領域を有しており、前記中央連続凸部は、複数の凸部が第２方向に連結して形成されており、
前記中央連続凸部の裏側に、第２方向に沿って連続して延びる連続中空部が形成されており、
前記網目状の連続凸部も、複数の凸部が連結して形成されており、
前記網目状の連続凸部は、第１凸部と第１凸部よりも高さが低い第２凸部を有し、
複数の第１凸部が連結して形成された第１凸部列どうし間が、第２凸部によって間欠的に連結されて形成されている、使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記中央領域と前記サイド領域との境界部において、前記中央連続凸部と前記網目状の連続凸部とが連結している、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収体は、吸収性コア及び該吸収性コアを包むコアラップシートから構成されており、該吸収性コアは、吸収性物品の股下部における両側それぞれに、該吸収性コアの形成材料が配されていない、平面視凹状の切欠部又は貫通部を有しており、前記複合シートの前記サイド領域が、凹状の切欠部又は貫通部の全体又は一部と重なっている、請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品の表面シートとして、着用者の肌側に向けられる肌側面に、エンボス加工等により凹凸形状を形成したものが知られている。また、表面シートの肌側面に凹凸形状を形成することで、着用者の肌との接触面積を低減して、通気性を向上させたり、肌へのべたつきを低減したりする技術も知られている。
【０００３】
通気性を向上させたり肌のべたつきを低減する観点からは、表面シートの凹凸形状は、その保形性が高いことが好ましい。しかし、一般に、保形性を高めようとすると風合い（肌触り）が悪化したり、肌が擦過されることによって肌に悪影響を与えやすくなったりする。
そのため、吸収性物品には、通気性に優れ、風合いが良く、肌が擦過されることによる不都合が生じ難い、吸収性物品が求められる。
【０００４】
特許文献１及び２には、使い捨ておむつの表面シートに、凸部の形状や高さが異なる複数の凹凸領域を設けることが記載されているが、通気性、風合い、肌の擦過されにくさのすべてを向上させる構成については言及されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４８４４５号公報
【特許文献２】特開２００９−１３６３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複合シートからなる表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配置された吸収体を具備する吸収性物品であって、前記複合シートは、物品長手方向に沿う第１方向及び物品幅方向に沿う第２方向を有するとともに、積層された第１シート及び第２シートが部分的に接合されて複数の接合部が形成され、第１シートが、前記接合部以外の部位において第２シートから離れる方向に突出して、着用者の肌側に向かって突出する凸部を形成しており、前記複合シートは、物品幅方向の中央部に、第２方向に延びる中央連続凸部が第１方向に多列に配列された中央領域を有し、該中央領域を挟む第２方向の両側それぞれに、網目状の連続凸部が形成されたサイド領域を有しており、前記中央連続凸部は、複数の凸部が第２方向に連結して形成されている、吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品は、肌の擦過されにくさ、通気性やムレ防止性、風合いのすべてに優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態としての使い捨ておむつの基本構成を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態の使い捨ておむつの表面シートを示す平面図及びその一部の拡大平面図である。
【図４】図４は、第１実施形態に用いた複合シートの中央領域の一部を拡大して斜視図である。
【図５】図５は、第１実施形態に用いた複合シートのサイド領域の一部を拡大して斜視図である。
【図６】図６は、第１実施形態に用いた複合シートの中央領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図７】図７（ａ）は、図６のＶａ−Ｖａ線断面図、図７（ｂ）は、図６のＶｂ−Ｖｂ線断面図、図７（ｃ）は、図６のＶｃ−Ｖｃ線断面図である。
【図８】図８は、図３に示す複合シートの中央領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図９】図９は、第１実施形態に用いた複合シートのサイド領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図１０】図１０は、図９のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図１１】図１１は、図９のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図１２】図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、図３に示す複合シートのサイド領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図１３】図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は、図３に示す複合シートのサイド領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図１４】図１４は、図３に示す複合シートの製造に好適に用いられる装置を示す模式図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す装置における第１ロールの中央領域形成部を分解した状態の斜視図である。
【図１６】図１６は、図１４に示す装置における第１ロールのサイド領域形成部を分解した状態の斜視図である。
【図１７】図１７は、図７に示す装置における第１ロールの中央領域形成部における周面を平面に展開した図である。
【図１８】図１８は、図７に示す装置における第２ロールのサイド部形成部における周面を平面に展開した図である。
【図１９】図１９は、図１７に示す第１ロールの中央領域形成部における周面に、図１８に示す第２ロールの凸部が噛み合った状態を平面に展開した図である。
【図２０】図２０は、図７に示す装置における第１ロールのサイド領域形成部における周面を平面に展開した図である。
【図２１】図２１は、図７に示す装置における第２ロールのサイド領域形成部における周面を平面に展開した図である。
【図２２】図２２は、図２０に示す第１ロールのサイド領域形成部における周面に、図１８に示す第２ロールの凸部が噛み合った状態を平面に展開した図である。
【図２３】図２３は、第２実施形態の使い捨ておむつの表面シートを示す平面図である。
【図２４】図２４は、第２実施形態に用いた複合シートの中央領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図２５】図２５は、第２実施形態に用いた複合シートのサイド領域の一部を拡大して示す平面図である。
【図２６】図２６は、第２実施形態に用いた複合シートの製造に用いた第１ロール及び第２ロールの中央領域形成部の図１９相当図である。
【図２７】図２７は、第２実施形態に用いた複合シートの製造に用いた第１ロール及び第２ロールのサイド領域形成部の図２２相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１及び図２には、本発明の吸収性物品の一実施形態である使い捨ておむつ１００（以下、単におむつ１００ともいう）の基本的な構造が示されている。
おむつ１００は、図１及び図２に示すように、液透過性の表面シート１２、液不透過性の裏面シート１３、及び両シート１２，１３間に配置された吸収体１４を具備する。裏面シート１３に関し、液不透過性とは、液難透過性も含む概念であり、裏面シート１３が液を全く通さない場合の他、撥水性のシート等からなる場合等も含まれる。
【００１１】
おむつ１００は、着用時に着用者の前後方向と一致する方向である物品長手方向Ｘａと、おむつ１００を、図１に示すように平面状に広げた状態において、物品長手方向Ｘａと直交する物品幅方向Ｙａとを有している。また、おむつ１００は、物品長手方向Ｘａに、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａ、着用時に着用者の背側に配される背側部Ｂ、及び腹側部Ａと背側部Ｂとの間に位置する股下部Ｃに有している。おむつ１００は、展開型の使い捨ておむつであり、背側部Ｂの両側縁部にファスニングテープ１７が設けられており、腹側部Ａの外表面に、そのファスニングテープ１７を止着するランディングゾーン１８が設けられている。
【００１２】
おむつ１００における吸収体１４は、吸収性コア１４ａと該吸収性コア１４ａを包むコアラップシート１４ｂとを備えている。吸収性コア１４ａは、例えばパルプ繊維等の吸液性繊維の積繊体や、吸液性繊維と吸水性ポリマーとの混合積繊体から構成することができる。吸液性繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等のセルロース系の親水性繊維が挙げられる。セルロース系の親水性繊維以外に、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド等の合成樹脂からなる繊維を界面活性剤等により親水化したものを用いることもできる。コアラップシート１４ｂとしては、例えば、ティッシュペーパーや透水性の不織布が用いられる。コアラップシート１４ｂは、１枚で吸収性コア１４ａの全体を包んでいても良いし、２枚以上を組み合わせて吸収性コア１４ａを包んでいても良い。裏面シート１３としては、液不透過性又は撥水性の樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等が用いられる。
【００１３】
おむつ１００における長手方向の両側には、弾性部材１５ａを有する立体ギャザー形成用のシート１５が配されており、その弾性部材１５ａの収縮により、着用状態における股下部Ｃに、着用者の肌側に向かって起立する立体ギャザーが形成される。また、股下部Ｃにおける脚周りに配される部位には、レッグ部弾性部材１６が伸長状態で配されており、その収縮により、着用状態における股下部Ｃに着用者の脚周りへのフィット性を向上させるレッグギャザーが形成される。
【００１４】
第１実施形態の使い捨ておむつ１００における表面シート１２は、図３に示す複合シート１０から構成されている。
複合シート１０は、図３に示すように、おむつ１００の長手方向（物品長手方向）Ｘａに沿う第１方向Ｘと、おむつ１００の幅方向（物品幅方向）Ｙａに沿う第２方向Ｙとを有している。また、複合シート１０は、図３に示すように、おむつ１００の幅方向（物品幅方向）Ｙａの中央部に、第２方向Ｙに延びる連続凸部４０が第１方向Ｘに多列に配列された中央領域Ｍを有し、該中央領域Ｍを挟む両側それぞれに、網目状の連続凸部４０Ｓが形成されたサイド領域Ｓを有している。中央領域Ｍ及びその両側のサイド領域Ｓ，Ｓは、おむつ１００の長手方向Ｘａにおいて、少なくとも股下部Ｃに形成されていることが好ましく、股下部Ｃから腹側部Ａ及び背側部Ｂの何れか一方若しくは双方に亘って形成されていること、又は吸収体４の全長に亘っていることが好ましく、更におむつ１００の全長に亘っていることが好ましい。
【００１５】
図４には、複合シート１０の中央領域Ｍの一部を拡大して示す斜視図が示されており、図５には、複合シート１０のサイド領域Ｓの一部を拡大して示す斜視図が示されている。サイド領域Ｓは、おむつ１００の長手方向Ｘａに沿う中央線（図示せず）に対して左右対称の位置に形成されており、各サイド領域Ｓそれぞれに、図５に示すパターンで凹凸が形成されている。
【００１６】
図４及び図５に示すように、複合シート１０は、中央領域Ｍ及びサイド領域Ｓの何れにおいても、積層された第１シート１及び第２シート２がエンボス加工により部分的に接合されて複数の接合部が形成されており、第１シート１が、該接合部以外の部位において第２シート２から離れる方向に突出して、着用者の肌側に向かって突出する凸部を形成している。複合シート１０は、中央領域Ｍ及びサイド領域Ｓの何れにおいても、第２シート２側の面がほぼ平坦であり、第１シート１側に起伏の大きな凹凸が形成されている。
【００１７】
第１シート１及び第２シート２は、シート材料から構成されている。シート材料としては、例えば不織布、織布及び編み地などの繊維シートや、フィルムなどを用いることができ、肌触り等の観点から繊維シートを用いることが好ましく、特に不織布を用いることが好ましい。第１シート１と第２シート２を構成するシート材料の種類は同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。
【００１８】
第１シート１及び第２シート２を構成するシート材料として不織布を用いる場合の不織布としては、例えば、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、レジンボンド不織布、ニードルパンチ不織布などが挙げられる。これらの不織布を２種以上組み合わせた積層体や、これらの不織布とフィルム等とを組み合わせた積層体を用いることもできる。これらのなかでも、エアスルー不織布又はスパンボンド不織布を用いることが好ましい。不織布の坪量は、好ましくは１０ｇ／ｍ２以上、より好ましくは１５ｇ／ｍ２以上であり、また好ましくは４０ｇ／ｍ２以下、より好ましくは３５ｇ／ｍ２以下である。不織布の坪量は１０ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上３５ｇ／ｍ２以下であることが更に好ましい。
【００１９】
不織布を構成する繊維としては、各種の熱可塑性樹脂からなる繊維を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ナイロン６やナイロン６６などのポリアミド、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸アルキルエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンなどが挙げられる。これらの樹脂は１種を単独で又は２種以上のブレンド物として用いることができる。また、芯鞘型やサイド・バイ・サイド型などの複合繊維の形態で用いることができる。
【００２０】
〔複合シート１０の中央領域Ｍの構成〕
図６には、図３に示す複合シート１０の中央領域Ｍの拡大平面図が示されている。図７（ａ）〜図７（ｃ）は、図６のＶａ−Ｖａ線断面図、Ｖｂ−Ｖｂ線断面図及びＶｃ−Ｖｃ線断面図である。図８は、図６の一部を更に拡大して示す拡大平面図である。
図３、図４及び図６に示されるとおり、複合シート１０の中央領域Ｍには、前記凸部として、第２方向Ｙに連続して延びる中央連続凸部４０が、第１方向Ｘに一定の距離を隔てて複数本形成されている。中央連続凸部４０のそれぞれは、図６及び図７（ａ）に示すように、第２方向Ｙに交互に配置された第１凸部４１と第２凸部４２とが互いに連結されて形成されている。本明細書において、凸部が連結しているとは、隣り合う２個の凸部が、接合部によって隔てられておらず、一方の凸部の一部が他方の凸部の一部をなし、かつ他方の凸部の一部が一方の凸部の一部をなしていることをいう。
中央連続凸部４０を構成する第１凸部４１及び第２凸部４２は、それぞれの裏側に中空部を有し、第１凸部４１の裏面の中空部と第２凸部４２の裏面の中空部とが連続して、中央連続凸部４０の裏側に、第２方向Ｙに沿って連続して延びる連続中空部４０Ｖが形成されている。
中央連続凸部４０を構成する第１凸部４１と第２凸部４２は、図８に示すように、何れも平面視での形状が楕円形状である。第１凸部４１は、楕円の長軸が第１方向Ｘと一致し、第２凸部４２は楕円の長軸が第２方向Ｙと一致している。また、第１凸部４１及び第２凸部４２は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙの何れの方向での断面においても頂部を有する形状をしている。
【００２１】
図６に示すように、複合シート１０の中央領域Ｍには、第２方向Ｙに延在し、第２方向Ｙに連続して接合部を有しない非エンボス領域Ｎと、第２方向Ｙに延在し、接合部が規則的なパターンで形成されたエンボス領域Ｅとが、第１方向Ｘに交互に形成されている。
エンボス領域Ｅには、積層された第１シート１及び第２シート２が、エンボス加工により部分的に接合されて形成された接合部として、第１接合部３１及び第２接合部３２が形成されている。これらの接合部３１，３２においては、第１シート１と第２シート２とがエンボス加工により一体的に加圧され、両シートは何れも他の部分に比して高密度化しており、好ましくは、一方又は両方のシートの構成樹脂の溶融及びその後の固化により両シート間が熱融着している。
【００２２】
個々のエンボス領域Ｅにおいて、第１接合部３１と第２接合部３２とは、図８に示すように、第２方向Ｙにおける配置位置が異なっている。また第１接合部３１と第２接合部３２とは、第２方向Ｙに沿う長さＬ１，Ｌ２も異なっている。第１接合部３１及び第２接合部３２は何れも矩形をしており、その矩形の各辺は第１方向Ｘ又は第２方向Ｙと一致している。
矩形をしている第１接合部３１は、その長辺を第２方向Ｙに一致させ、かつ第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置されている。それによって、第２方向Ｙに沿う第１接合部列Ｒ１が形成されている。同様に矩形をしている第２接合部３２は、その短辺を第２方向Ｙに一致させ、かつ第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置されている。それによって第２方向Ｙに沿う第２接合部列Ｒ２が形成されている。
各第１接合部列Ｒ１においては、第２方向Ｙにおける第１接合部３１の配置間隔は一定である。各第２接合部列Ｒ２においては、第２方向Ｙにおける第２接合部３２の配置間隔は、２種類の間隔で有し、間隔の広い部分と間隔の狭い部分とを交互に有している。各第１接合部列Ｒ１においては、第２方向Ｙに沿って見たときの第１接合部３１の配置位置はすべて同じになっている。各第２接合部列Ｒ２についても、第２方向Ｙに沿って見たときの第２接合部３２の配置位置はすべて同じになっている。
【００２３】
個々のエンボス領域Ｅは、図８に示すように、１つの第１接合部列Ｒ１と第１方向Ｘにおいてその両側に位置する２つの第２接合部列Ｒ２とを含んでいる。
第１接合部列Ｒ１を構成する１つの第１接合部３１に着目すると、２つの第２接合部列Ｒ２を構成する合計４つの第２接合部３２が、その第１接合部３１の周囲に、その第１接合部３１の４つの角部にそれぞれの角部を対向させた状態に近接配置されている。それによって、１つの第１接合部３１とその周囲に位置する４つの第２接合部３２とからなる一纏りの接合部群３０が形成されている。個々のエンボス領域Ｅにおいては、同様の接合部群３０が、第２方向Ｙに沿って一定の間隔で複数形成されている。
【００２４】
第１実施形態に用いた複合シート１０の中央領域Ｍの中央連続凸部４０は、第２方向Ｙに連続して延びるとともに、第２方向Ｙに規則的に幅が括れた部分をしている。詳細には、図８に示すように、非エンボス領域Ｎを挟んで対向する一対の第１接合部３１どうし間に、連続凸部４０の第１凸部４１が形成され、非エンボス領域Ｎを挟んで対向する二対の第２接合部３２からなる合計四個の第２接合部３２に囲まれた領域に、中央連続凸部４０の第２凸部４２が形成されており、第１方向Ｘに沿う方向の長さに関し、第１凸部４１の長さＬ４１よりも第２凸部４２の長さＬ４２が短くなっている。中央連続凸部４０は、その第２凸部４２からなる部分が、第１凸部４１からなる部分に比して幅（第１方向Ｘの長さ）の狭い括れ部分となっている。
【００２５】
また、第１実施形態に用いた複合シート１０は、図６及び図８に示すように、エンボス領域Ｅ内に、周囲を環状凹部で囲まれた非連続のエンボス領域内凸部４６を有している。エンボス領域内凸部４６は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙの何れの方向での断面においても頂部を有する形状をしている。エンボス領域内凸部４６は、それぞれの裏側に中空部４６Ｖを有している。
【００２６】
エンボス領域内凸部４６は、図４に示すとおり、その複数個が、第２方向Ｙに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、エンボス領域内凸部列を構成している。第２凸部４２も、その複数個が、第２方向Ｙに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、第２凸部列を構成している。エンボス領域内凸部４６と第２凸部４２とは、第２方向Ｙにおける同じ位置に形成されている。より詳細には、第２凸部４２とエンボス領域内凸部４６とが、第１方向Ｘに沿って交互に、かつ直線状に配置されている。更に、図８に示すように、第２凸部４２及びエンボス領域内凸部４６に加えて第３凸部４３にも着目すると、これら３種類の凸部は、第２凸部４２と第３凸部４３とエンボス領域内凸部４６と第３凸部４３とがこの順で、第１方向Ｘに沿って規則的に、かつ直線状に配置されている。
【００２７】
エンボス領域内凸部４６は、連続凸部４０及び他のエンボス領域内凸部４６との間が、環状凹部４７によって隔てられている。環状凹部４７は、接合部及び第３凸部４３とから構成されている。具体的には、図８に示すように、２つの第１接合部３１と４つの第２接合部３２と第２方向Ｙにおいて隣り合う２つの第２接合部３２間に位置する２つの第３凸部４３とから環状凹部４７が構成されている。第３凸部４３は、その平面視での形状が、第１方向Ｘに沿って長い略矩形をしている。第３凸部４３は、その上面が概ね平坦になっている。なお、第３凸部４３は文字どおり「凸部」ではあるが、該第３凸部４３は、連続凸部４０を構成する第１及び第２凸部４１，４２の何れよりも相対的に高さが低く、かつエンボス領域内凸部４６よりも相対的に高さが低いことから、これらの凸部から見て相対的に凹部となる。
【００２８】
本実施形態に用いた複合シート１０の中央領域Ｍは、これを構成する第１シート１に、前述した第１凸部４１、第２凸部４２、第３凸部４３及びエンボス領域内凸部４６が形成されている。第３凸部４３は、第１凸部４１、第２凸部４２及びエンボス領域内凸部４６の何れよりも高さが低くなっている。
また、第１凸部４１の高さをＨ１、第２凸部４２の高さをＨ２、第３凸部４３の高さをＨ３、エンボス領域内凸部４６の高さをＨ４としたとき、これらは下記（１）及び（２）の関係を満たすことが好ましく、下記（１）〜（３）の関係を満たすことが更に好ましい。
（１）Ｈ１≧Ｈ２
（２）Ｈ１＞Ｈ４，Ｈ２≧Ｈ４
（３）Ｈ４≧Ｈ３
【００２９】
〔複合シート１０のサイド領域Ｓの構成〕
図９には、図３に示す複合シート１０のサイド領域Ｓの拡大平面図が示されている。図１０及び図１１はそれぞれ、図９におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、ＩＶ−ＩＶ線断面図である。
これらの図に示されるとおり、複合シート１０のサイド領域Ｓには、これを構成する第１シート１に、高さが互いに異なる３種類の凸部である第１凸部４１’、第２凸部４２’及び第３凸部４３’が形成されている。これら３種類の凸部は、その高さが異なる点において各々区別される。具体的には、第２凸部４２’は第１凸部４１’よりも高さが同等または低くなっており、かつ第３凸部４３’は第２凸部４２’よりも高さが低くなっている。つまり、第１凸部４１’の高さをＨ１、第２凸部４２’の高さをＨ２、第３凸部４３’の高さをＨ３としたとき、これらはＨ１≧Ｈ２＞Ｈ３の関係を満たす。各凸部４１’，４２’，４３’はそれぞれ複数個形成されている。サイド領域Ｓにおける第１凸部４１’及び第２凸部４２’は、何れも平面視での形状が略円形になっている。円形の直径は、第１凸部４１’の方が第２凸部４２’よりも大きくなっている。第１凸部４１’及び第２凸部４２’は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙの何れの方向での断面においても頂部を有する形状をしている。一方、第３凸部４３’は、その平面視での形状が、第１方向Ｘに沿って長い略矩形をしている。第３凸部４３’は、その上面が概ね平坦になっている。
【００３０】
図９に示されるとおり、複合シート１０のサイド領域Ｓには、第１凸部４１’どうしが第１方向Ｘに連結して複数本の第１方向連続凸部４０Ｒが形成されており、第２方向Ｙにおいて隣り合う第１方向連続凸部４０Ｒどうし間が、第１方向Ｘに間欠的に配された第２凸部４２’によって間欠的に連結されていることによって、網目状の連続凸部４０Ｓが形成されている。第１方向連続凸部４０Ｒは、左右のサイド領域Ｓ，Ｓのそれぞれに、２列以上形成されていることが好ましく、より好ましくは３列以上形成されており、また、好ましくは２０列以下形成され、更に好ましくは１０列以下形成されており、また、好ましくは２列以上２０列以下形成され、更に好ましくは３列以上１０列以下形成されている。
【００３１】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、図９の要部を抜き出して示す平面図である。これらの図から明らかなとおり、複合シート１０のサイド領域Ｓは、１つ以上の第１凸部４１’と１つ以上の第２凸部４２’とが連結して環状連結凸部４４を形成している。環状連結凸部４４は平面視して略円環状をしている。環状連結凸部４４は、６個の第１凸部４１’と２個の第２凸部４２’とが連結して形成されている。詳細には、複合シート１０の平面視において、第１方向Ｘに沿って距離をおいて配置された２個の第２凸部４２ａ，４２ｂの中心どうしを結ぶ中心線ＣＬを挟んで線対称の位置に、第１方向Ｘに沿って配置された３個の第１凸部４１ａ，４１ｂ，４１ｃからなる第１凸部群４１Ａが一対位置している。第１凸部群４１Ａを構成する３個の第１凸部４１ａ，４１ｂ，４１ｃは、第１方向Ｘに沿って連結している。また第１凸部群４１Ａを構成する３個の第１凸部４１ａ，４１ｂ，４１ｃのうち、第１方向Ｘに沿う端部に位置する第１凸部４１ａ，４１ｃは、その中心の位置が、第２方向Ｙに沿って見たとき同位置にある。そして、第１方向Ｘに沿う２番目に位置する第１凸部４１ｂは、他の第１凸部４１ａ，４１ｃよりも、第２方向Ｙに沿った外方に偏倚している。一対の第１凸部群４１Ａにおいては、各第１凸部群４１Ａのうち、第１方向Ｘに沿う一方の端部側に位置する第１凸部４１ａ，４１ａが、２つの第２凸部４２ａ，４２ｂのうち、第１方向Ｘに沿う一方の端部側に位置する第２凸部４２ａと連結している。また、一対の第１凸部群４１Ａにおいては、各第１凸部群４１Ａのうち、第１方向Ｘに沿う他方の端部側に位置する第１凸部４１ｃ，４１ｃが、２つの第２凸部４２ａ，４２ｂのうち、第１方向Ｘに沿う他方の端部側に位置する第２凸部４２ｂと連結している。これによって、計６個の第１凸部４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、計２個の第２凸部４２ａ，４２ｂとの合計８個の凸部によって、１個の環状連結凸部４４が形成されている。
【００３２】
複合シート１０を平面視したとき、環状連結凸部４４は、第１方向Ｘに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、環状連結凸部列を構成している。この環状連結凸部列は、第２方向Ｙに一定の距離を隔てて多列に配置されている。１個の環状連結凸部列に着目したとき、それに隣接する環状連結凸部列との間では、環状連結凸部４４の配置が半ピッチずれている。また、１個の環状連結凸部列を構成する複数個の環状連結凸部４４のうちの１個に着目したとき、該環状連結凸部４４を構成する凸部と、それの前後で隣接する環状連結凸部を構成する凸部とが一部重複している。例えば図１３（ａ）に示すとおり、１個の環状連結凸部４４Ａと、それに第１方向Ｘに沿って隣接する別の環状連結凸部４４Ｂとに着目すると、環状連結凸部４４Ａの２個の第１凸部４１ｃ，４１ｃ及び１個の第２凸部４２ｂが、環状連結凸部４４Ｂの２個の第１凸部４１ａ，４１ａ及び１個の第２凸部４２ａと重複している。また、図１３（ｂ）に示すとおり、１個の環状連結凸部列４５Ａと、それと隣接する環状連結凸部列４５Ｂとに着目したとき、環状連結凸部列４５Ａを構成する１個の環状連結凸部４４Ａの第１凸部４１ｂ，４１ｃが、環状連結凸部列４５Ｂを構成する１個の環状連結凸部４４Ｂの第１凸部４１ａ，４１ｂと重複している。
【００３３】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示すとおり、環状連結凸部４４の環内にはその略中央に、中央凸部４６’が形成されている。中央凸部４６’は、１個の環状連結凸部４４の環内に１個形成されている。中央凸部４６’は、他の凸部と同様に、第１シート１が第２シートから離れる方向に突出して形成されており、離間して形成されていることが好ましい。中央凸部４６’は平面視での形状が略円形になっている。円形の直径は、第２凸部４２’と略一致している。また、図１１に示すとおり、中央凸部４６’の高さＨ４は、第２凸部４２’の高さＨ２と概ね同じになっている。中央凸部４６’の高さＨ４は、第３凸部４３’の高さＨ３よりも高くなっている。中央凸部４６’は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙの何れの方向での断面においても頂部を有する形状をしている。
【００３４】
環状連結凸部４４と、その環内に位置する中央凸部４６’とは、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すとおり、環状凹部４７’によって隔てられている。環状凹部４７は、接合部及び第３凸部４３’とから構成されている。具体的には、平面視して第１方向Ｘに沿って縦長の矩形の第１接合部３１と、平面視して略正方形の第２接合部３２とから接合部が構成されており、これらの接合部３１，３２と２個の第３凸部４３’とから環状凹部４７’が構成されている。なお、第３凸部４３’は文字どおり「凸部」ではあるが、該第３凸部４３’は、環状連結凸部４４を構成する第１凸部４１’及び第２凸部４２’よりも相対的に高さが低く、かつ中央凸部４６’よりも相対的に高さが低いことから、これらの凸部から見て相対的に凹部となる。
【００３５】
環状凹部４７’は、２個の第１接合部３１及び４個の第２接合部３２並びに第３凸部４３’とで構成されている。詳細には、図１３（ｂ）に示すとおり、複合シート１０の平面視において、第１方向Ｘに沿って距離をおいて配置された２個の第３凸部４３’の中心どうしを結ぶ中心線ＣＬを挟んで線対称の位置に、第１方向Ｘに沿って第２接合部３２、第１接合部３１及び第２接合部３２がこの順で配置された接合部群３３が一対位置している。接合部群３３を構成する３個の接合部３１，３２のうち、第１方向Ｘに沿う端部に位置する第２接合部３２は、その中心の位置が、第２方向Ｙに沿って見たとき同位置にある。そして、第１方向Ｘに沿う２番目に位置する第１接合部３１は、２個の第２接合部３２よりも、第２方向Ｙに沿った外方に偏倚している。
【００３６】
中央凸部４６’は、図９に示すとおり、その複数個が、複合シート１０の面内における一方向である第１方向Ｘに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、中央凸部列を構成している。この中央凸部列は、第２方向Ｙに一定の距離を隔てて多列に配置されている。１個の中央凸部列に着目したとき、それに隣接する中央凸部列との間では、中央凸部４６’の配置が半ピッチずれている。同様に図９に示すとおり、第２凸部４２’はその複数個が、複合シート１０の面内における一方向である第１方向Ｘに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、第２凸部列を構成している。この第２凸部列は、第２方向Ｙに一定の距離を隔てて多列に配置されている。１個の第２凸部列に着目したとき、それに隣接する第２凸部列との間では、第２凸部４２’の配置が半ピッチずれている。
【００３７】
サイド領域Ｓの上述した第２凸部列と中央凸部列とは、複合シート１０の平面視において、同位置に配置されている。詳細には、図９に示すとおり、第２凸部４２’と中央凸部４６’とが、複合シート１０の面内における一方向である第１方向Ｘに沿って交互に、かつ直線状に配置されている。更に、第２凸部４２’及び中央凸部４６’に加えて第３凸部４３’にも着目すると、これら３種類の凸部は、第２凸部４２’と第３凸部４３’と中央凸部４６’と第３凸部４３’とがこの順で、複合シート１０の面内における一方向である第１方向Ｘに沿って規則的に、かつ直線状に配置されている。
【００３８】
一方、第１方向Ｘと直交する第２方向Ｙに関しては、図９に示すとおり、第２方向Ｙに沿って延びる直線Ｌ上に位置する第１接合部３１、中央凸部４６’、第１接合部３１、第１凸部４１’，第２凸部４２’，第１凸部４１’を一周期として、この周期が第２方向Ｙに沿って繰り返されている。
【００３９】
中央領域Ｍ及びサイド領域Ｓのそれぞれにおける第１接合部３１及び第２接合部３２は、種々の手段で形成することができる。第１シート１及び第２シート２が熱融着可能な材料から構成されている場合には、熱、超音波、高周波による融着などを用いることができる。第１シート１及び第２シート２の材質にかかわらず、接着剤による接着を用いることもできる。熱、超音波、高周波による融着を採用して両シート１，２を接合して接合部３１，３２を形成すると、接合部３１，３２は、該接合部３１，３２以外の部位に比べて圧密化される。シート１，２が繊維シートからなる場合には、圧密化によって繊維間距離が短くなるか、又は繊維形態が失われてフィルム化が生じる。後述する複合シート１０の製造方法においては、熱融着によって両シート１，２を接合して融着部からなる接合部３１，３２を形成している。
【００４０】
第１実施形態のおむつ１００においては、以上の構成を有する複合シート１０を、図３に示すように、その中央領域Ｍが、おむつの幅方向Ｙａの中央部に位置し、一対のサイド領域Ｓ，Ｓが、中央領域Ｍの両側それぞれに位置するように吸収体１４上に配して、液透過性の表面シート１２として用いている。
【００４１】
第１実施形態のおむつ１００においては、通常のおむつと同様に、おむつの着用中、おむつの幅方向中央部における表面シート１２と着用者の肌との間に、おむつ長手方向Ｘａに沿う方向のズレが生じ易い。しかし、第１実施形態のおむつ１００においては、そのおむつ幅方向中央部に、前述した複合シート１０の中央領域Ｍが配されており、肌の相対位置の変化に伴い、中央連続凸部４０が第１方向Ｘに倒れるように追従変形するために、中央連続凸部４０やそれを構成する第１及び第２凸部４１，４２によって肌が擦られる程度を軽減することができる。
他方、中央領域Ｍの左右両側に設けられた網目状の連続凸部４１を有するサイド領域Ｓは、連続凸部４１が網目状であることによって連続凸部４１やそれを構成する凸部の保形性が高く、着用者に対する接触面積が低く維持されること等によって、着用者と表面シート１２との間に優れた通気性が得られ、おむつの両側部や吸収体の側部近傍に、汗よるべたつきやムレが生じにくくなる。
【００４２】
しかも、第１実施形態のおむつ１００においては、中央領域Ｍの中央連続凸部４０は、何れも、第１シート１を第２シート２から離れるように変形させて形成された複数の凸部４１，４２が連結して形成されているため、中央領域Ｍにおける風合い（肌触り）にも優れている。
このように、第１実施形態のおむつ１００は、中央領域Ｍとサイド領域Ｓとに、前述した異なるパターンの凹凸を形成することによって、肌の擦りにくさ、通気性やムレ防止性、風合いのすべてに優れたものとなっている。
【００４３】
また、第１実施形態で用いた複合シート１０の中央領域Ｍにおける中央連続凸部４０は、前述したように、第１方向Ｘの長さが相異なる第１凸部４１と第２凸部４２とが、第２方向Ｙに交互に連結されて形成されている（図６、図７（ａ）及び図８参照）。そのため、着用者の動きに追従しやすく、連続凸部の形状安定性に優れる、といった利点がある。
【００４４】
また、中央連続凸部４０を構成する第１凸部４１と第２凸部４２とは、高さが同一であっても良いが、高さも異なることが好ましい。高さが異なる第１凸部４１と第２凸部４２とを、第２方向Ｙに交互に形成することにより、肌と表面シートとの接触面積をより一層低減し、通気性を向上させたり、肌のべたつきを低減することにより一層優れる、といった利点がある。中央連続凸部４０を、高さが異なる第１凸部４１と第２凸部４２とから形成する場合、第１凸部４１と第２凸部４２とで第１方向の長さは同じとしても良い。
【００４５】
また、第１実施形態で用いた複合シート１０のサイド領域Ｓにおける網目状の連続凸部４０Ｓは、前述したように、複数の凸部（第１凸部４１’，第２凸部４２’）が連結して形成されているため、サイド領域Ｓにおける通気性に一層優れる上に、サイド領域Ｓにおける風合い（肌触り）にも一層優れている。
【００４６】
更に、第１実施形態で用いた複合シート１０のサイド領域Ｓにおける網目状の連続凸部４０Ｓは、前述したように、第１凸部４１’が連結して形成された第１凸部列どうし間が、第１凸部４１’よりも高さが低い第２凸部４２’によって間欠的に連結されて形成されているため、肌と表面シートとの接触面積をより一層低減し、通気性を向上させたり、肌のべたつきを低減することにより一層優れる、といった利点がある。
【００４７】
また、第１実施形態のおむつ１００においては、図３中の拡大平面図に示す如く、中央領域Ｍとサイド領域Ｓとの境界部において、中央連続凸部４０と網目状の連続凸部４０Ｓとが連結しており、中央連続凸部と網目状の連続凸部とが、第１シート１と第２シート２との接合部によって分断されていない連続する凸部を形成している。これにより、中央領域Ｍとサイド領域Ｓそれぞれの連続凸部の形状が一層安定する、といった利点がある。
【００４８】
また、第１実施形態のおむつ１００においては、吸収体１４が、吸収性コア１４ａ及び該吸収性コア１４ａを包むコアラップシートから構成されているが、その吸収性コア１４ａは、図１に示すように、おむつの股下部Ｃにおける両側それぞれに、該吸収性コア１４ａの形成材料が配されていない平面視凹状の切欠部１４ｃ，１４ｃを有している。そして、前述した複合シート１０の左右のサイド領域Ｓ，Ｓが、図３に示すように、左右の切欠部１４ｃ，１４ｃとそれぞれ重なっている。切欠部１４ｃと重なる部分が、通気性の高いサイド領域Ｓと重なっていることで、吸収体４の側部に配される部分や着用者の脚周りに沿う部分の通気性やムレ防止性を一層向上させることができる。なお、サイド領域Ｓは、切欠部１４ｃの少なくとも一部と重なっていることが好ましく、切欠部１４ｃの全域と重なっていることが一層好ましい。
【００４９】
切欠部１４ｃは、その深さｄ１（図１参照）が、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは８ｍｍ以上であり、また、好ましくは５０ｍｍ以下、より好ましくは３５ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上３５ｍｍ以下、より好ましくは８ｍｍ以上３５ｍｍ以下である。切欠部１４ｃの深さｄ１は、おむつの幅方向に沿って測定する。
【００５０】
吸収性コア１４ａの両側部に切欠部１４ｃ，１４ｃを形成するのに代えて、吸収性コア１４ａの長手方向中央線(図示せず)を挟む両側それぞれに、吸収性コア１４ａの側縁から離間した貫通部を設け、該貫通部に、複合シート１０のサイド領域Ｓを重ねて配置することも好ましい。この場合においても、吸収体４の側部に配される部分や着用者の脚周りに沿う部分の通気性やムレ防止性を一層向上させることができる。
【００５１】
中央領域Ｍにおける擦れ低減効果及びサイド領域Ｓにおける通気性、蒸れ防止効果の両立させる観点から、中央領域Ｍの中央連続凸部４０とサイド領域Ｓの網目状の連続凸部４０Ｓは、高さが最大の凸部どうしの高さの差が小さいことが好ましく、例えば、中央連続凸部４０を構成する第１凸部４１と第２凸部４２とで第１凸部４１の方が高さが高い場合、中央連続凸部４０の第１凸部４１の高さＨ１が、連続凸部４０Ｓを構成する高さが最大の第１凸部４１の高さＨ１の１／２以上２／１以下であることが好ましく、より好ましくは２／３以上３／２以下、更に好ましくは３／４以上４／３以下である。
【００５２】
前述した一又は二以上の効果が一層確実に奏されるようにする観点から、複合シート１０の中央領域Ｍは、以下の構成を有することが好ましい。
非エンボス領域Ｎは、第１方向Ｘの長さＬｎが、エンボス領域Ｅの同方向の長さＬｅの２０％以上１００％以下であることが好ましく、より好ましくは、３０％以上９０％以下である。また、非エンボス領域Ｎの第１方向Ｘに沿う長さＬｎは３０ｍｍ以上、特に２ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましく、また、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。一方、エンボス領域Ｅの第１方向Ｙに沿う長さＬｅは１ｍｍ以上、特に２ｍｍ以上であることが好ましく、２０ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましく、また、１ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００５３】
また、エンボス領域Ｅ内における接合部群３０間の隙間の第２方向Ｙに沿う長さＬ５は、エンボス領域Ｅの第１方向Ｘに沿う長さＬｎの２０％以上１００％以下であることが好ましく、より好ましくは３０％以上９０％以下である。また、前記長さＬ５は、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが更に好ましい。
また、第１凸部４１の第１方向Ｘに沿う長さＬ４１は、第２凸部４２の第１方向Ｘに沿う長さＬ４２の、好ましくは１２０％以上、より好ましくは１５０％以上であり、また好ましくは３００％以下、より好ましくは２８０％以下であり、例えば、１２０％以上３００％以下、より好ましくは１５０％以上２８０％以下である。また、第２方向Ｙにおける第１凸部４１のピッチ（凸部の中心点間の距離）及び第２凸部４２のピッチ(凸部の中心点間の距離)は、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは４ｍｍ以上であり、また好ましくは４０ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上４０ｍｍ以下、より好ましくは４ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
【００５４】
また、第１接合部３１の第１方向Ｘに沿う長さＬ３は０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１接合部３１の第１方向Ｘに沿う長さＬ３は０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。一方、第１接合部３１の第２方向Ｙに沿う長さＬ１は０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１接合部３１の第２方向Ｙに沿う長さＬ２は０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００５５】
また、第２接合部３２の第１方向Ｘに沿う長さＬ４は０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第２接合部３２の第１方向Ｘに沿う長さＬ４は０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。一方、第２接合部３２の第２方向Ｙに沿う長さＬ２は０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第２接合部３２の第２方向Ｙに沿う長さＬ２は０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００５６】
また、第２接合部列Ｒ２は、第２方向Ｙにおける接合部３２間の間隔が大きい部分の間隔（図８においては第１接合部の前記長さＬ１に同じ）が、間隔が狭い部分の接合部３２間の間隔（前記隙間の長さＬ５に同じ）に対して、１倍以上であることが好ましく、１０倍以下、特に８倍以下であることが好ましく、１倍以上１０倍以下、特に１倍以上８倍以下であることが好ましい。
【００５７】
前述した一又は二以上の効果が一層確実に奏されるようにする観点から、複合シート１０のサイド領域Ｓは、以下の構成を有することが好ましい。
【００５８】
第１凸部４１’の高さＨ１は、０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以下、特に４ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１凸部４１’の高さＨ１は０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが更に好ましい。第２凸部４２’の高さＨ２は、第１凸部４１’の高さＨ１と同等または低いことを条件として、０．３ｍｍ以上、特に０．６ｍｍ以上であることが好ましく、４ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第２凸部４２’の高さＨ２は０．３ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが更に好ましい。第３凸部４３’の高さＨ３は、第２凸部４２’の高さＨ２よりも低いことを条件として、０．２ｍｍ以上、特に０．４ｍｍ以上であることが好ましく、３ｍｍ以下、特に２．５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第３凸部４３’の高さＨ３は０．２ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。中央凸部４６’の高さＨ４は、０．３ｍｍ以上、特に０．６ｍｍ以上であることが好ましく、４ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下であることが好ましい。例えば中央凸部４６’の高さＨ４は０．３ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００５９】
各凸部４１’，４２’，４３’，４６’の高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３，Ｈ４は、図７に示すとおり、第２シート２の下面から、第１シート１の上面までの距離と定義される。また高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３，Ｈ４は、デジタルマイクロスコープ（Ｋｅｙｅｎｃｅ製）を用いて各凸部断面を観察し、第２シート２の下面と凸部頂部との最短距離を計測して得られた値とする。
【００６０】
各凸部４１’，４２’，４３’，４６’の高さを上述のとおりに設定する理由と同様の理由により、平面視での第１凸部４１’の直径は、１ｍｍ以上、特に２ｍｍ以上であることが好ましく、２０ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１凸部４１’の直径は１ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、２以上１０ｍｍ以下であることが更に好ましい。第２凸部４２’の直径は、０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第２凸部４２’の直径は０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが更に好ましい。第３凸部４３’の直径は、０．２ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第３凸部４３’の直径は０．２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが更に好ましい。中央凸部４６’の直径は、０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば中央凸部４６’の直径は０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００６１】
各凸部の直径を上述のとおりに設定する理由と同様の理由により、平面視での第１接合部３１の第１方向Ｘに沿う長さは０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上であることが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１接合部３１の第１方向Ｘに沿う長さは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。一方、第１接合部３１の第２方向Ｙに沿う長さは０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第１接合部３１の第２方向Ｙに沿う長さは０．１ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００６２】
第２接合部３２に関しては、その一辺の長さは０．１ｍｍ以上、特に０．５ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下であることが好ましい。例えば第２接合部３２の一辺の長さは０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００６３】
次に、前述した構成の複合シート１０の好適な製造方法について図１４ないし図２２を参照しながら説明する。複合シート１０の製造方法は、図１４に示すとおり、周面が凹凸形状となっている第１ロール１１１と、第１ロールの凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２ロール１１２とを互いに反対方向に回転させながら、両ロール１１１，１１２の噛み合い部に第１シート１を供給して、第１シート１を凹凸賦形する賦形工程を有している。また複合シート１０の製造方法は、賦形工程の後、第１シート１を第１ロール１１１の周面部に沿わせてそのまま保持して噛み合い部分から移動させた後、第２シート２を第１シート１に重ね合わせるように供給して両シート１，２を、第１ロール１１１における凸部と第１ヒートロール１１３及び第２ヒートロール１１４との間で加熱下に挟圧して部分的に接合する接合工程を有している。
【００６４】
図１４に示すとおり、第１ロール１１１の周面に対して、第２ロール１１２、第１ヒートロール１１３及び第２ヒートロール１１４は対向配置されている。第２ロール１１２、第１ヒートロール１１３及び第２ヒートロール１１４は、第１ロール１１１の回転方向Ｒの上流側から下流側に向かって、その順に配置されている。周面が凹凸形状となっている第１ロール１１１及び第２ロール１１２の詳細は後述する。第１ヒートロール１１３及び第２ヒートロール１１４は、それぞれ周面に凹凸を有していないフラットなアンビルロールである。
【００６５】
先ず、第１シート１の原反ロール（図示せず）から第１シート１を繰り出す。また、これとは別に、第２シート２の原反ロール（図示せず）から第２シート２を繰り出す。そして図１４に示すとおり、繰り出された第１シート１を、第１ロール１１１と第２ロール１１２との噛み合い部に噛み込ませて第１シート１を凹凸賦形する。このとき、第１ロール１１１をその周面からロール内部に向けて吸引して、第１シート１の凹凸賦形を促進させる。第１ロール１１１における吸引の機構については後述する。
【００６６】
次いで図１４に示すとおり、第１シート１を第１ロール１１１の周面に引き続き吸引して賦形状態を保持したまま、第２シート２を重ね合わせ、その重ね合わせたものを、第１ロール１１１と周面平滑な第１ヒートロール１１３との間で挟圧する。このとき、第１ロール１１１と第１ヒートロール１１３の両方又は第１ヒートロール１１３のみを所定温度に加熱しておく。これによって、第１ロール１１１における凸部上に、つまり後述する各歯車（図１５参照）の歯の歯先面上に位置する第１シート１と第２シート２とを熱融着によって接合して接合部３１，３２を形成する。
【００６７】
次いで、熱融着によって接合された第１シート１及び第２シート２の重ね合わせ体を、第１ロール１１１の周面に引き続き吸引保持した状態下で移動させ、該重ね合わせ体を、第１ロール１１１と周面平滑な第２ヒートロール１１４との間で挟圧する。このとき、第１ロール１１１と第２ヒートロール１１４の両方又は第２ヒートロール１１４のみを所定温度に加熱しておく。これによって、第１ロール１１１における凸部上に、つまり各歯車の歯の上に位置する接合部３１，３２において、第１シート１及び第２シート２を構成していた材料、例えば熱可塑性樹脂が溶融し、接合部３１，３２が更に強固に形成される。このようにして、目的とする複合シート１０が連続的に製造される。
【００６８】
前述した複合シート１０の製造には、第１ロール１１１及び第２ロール１１２として、軸長方向の中央部に、複合シート１０に上述した中央領域Ｍを形成する中央領域形成部を有し、該軸長方向の中央部を挟む両側に、複合シート１０に上述したサイド領域Ｓ，Ｓを形成するサイド領域形成部を備えたものを用いる。
【００６９】
図１５には、図１４に示す第１ロール１１１における中央領域形成部を分解した状態の斜視図が示されている。図１６には、図１４に示す第１ロール１１１におけるサイド領域形成部を分解した状態の斜視図が示されている。第１ロール１１１は、第１歯車１２１及び第２歯車１２２並びにスペーサ１２３を複数枚組み合わせ、これらを軸芯１２９に同心状に取り付けてロール状に集積したものである。第１ロール１１１は、中央領域形成部とサイド領域形成部とで、第１歯車１２１と第２歯車１２２の歯のピッチや、歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３の配置の順序等が異なっている。中央領域形成部及びサイド領域形成部の何れにおいても、２種類の歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３はそれらの軸心が開口しており、その開口に回転軸（図示せず）が挿入される。２種類の歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３にはそれぞれ切り欠き部（図示せず）が形成されており、該切り欠き部にキー（図示せず）が挿入される。これによって２種類の歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３の空回りが防止される。
【００７０】
スペーサ１２３は、中心から放射状に延びる多数の突起であるビーム１２５を有する形状となっている。スペーサ１２３における各ビーム１２５は、その長さが何れも同じになっている。各ビーム１２５の先端を結ぶことで仮想的に形成される円の直径を便宜的に歯先円直径と定義すると、該歯先円直径は、第１及び第２歯車１２１，１２２の歯底円直径よりも小さくなっている。
【００７１】
各歯車１２１，１２２には、回転軸（図示せず）が挿入される中心の開口を取り囲むように複数の開口部１２６，１２７が形成されている。各開口部１２６，１２７は同径であり、歯車の中心からそれぞれ等距離の位置に形成されている。隣り合う開口部１２６，１２７と歯車の中心とがなす角度は何れも概ね等しくなっている。各歯車１２１，１２２における開口部１２６，１２７の個数は、上述したスペーサ１２３におけるビーム１２５の数と同数になっている。そして、各歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３を組み付ける場合には、各開口部１２６，１２７が、スペーサ１２３における隣り合うビーム１２５間にそれぞれ位置するように、各歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３を配置する。つまり、開口部１２６，１２７を、隣り合う２つのビーム１２５とスペーサ１２３の中心部とで構成される略Ｖ字形の領域内に位置させる。なお図１５では、前記の略Ｖ字形の領域内に開口部１２６，１２７の全域が包含されているが、これに代えて、略Ｖ字形の領域内に開口部１２６，１２７の一部のみが包含されてもよい。この略Ｖ字形の部位は、周面が凹凸形状になっている第１ロール１１１における凹部に相当する。一方、凹凸形状の凸部は、各歯車１２１，１２２の歯先及び歯底に相当する。
【００７２】
以上のとおりに各歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３を組み付けると、第１歯車１２１の開口部１２６と第２歯車１２２の開口部１２７が、第１ロール１１１の軸芯方向に連なって、該軸芯方向に延びる複数の吸引路（図示せず）が第１ロール１１１の内部に形成される。この吸引路を、ロール１１１外に設置された吸引装置に接続し、該吸引装置を作動させることで、第１ロール１１１をその周面に形成された凹部から内部に向けて吸引することが可能になる。
【００７３】
図１７には、第１ロール１１１の中央領域形成部における周面を平面に展開した状態が示されている。同図中、矢印Ｕで示す方向が第１ロール１１１の回転方向であり、矢印Ｖで示す方向が第１ロール１１１の軸芯方向である。また、同図中、細かいドットで示した矩形の領域が、各歯車１２１，１２２の歯先面を示している。同図に示すとおり、第１ロール１１１の中央領域形成部は、第１歯車１２１、第２歯車１２２、第１歯車１２１、及びスペーサ１２３の４個の部材がこの順で集積されて１周期Ｔ１をなし、この周期Ｔ１が繰り返されてなる集積構造を有している。
【００７４】
図１７において、細かいドットで示した歯先面は、目的とする複合シート１０における中央領域Ｍの接合部３１，３２の形成予定位置である。具体的には、第１歯車１２１の歯１２１ａの歯先面は、第２接合部３２の形成予定位置である。また、第２歯車１２２の歯１２２ａの歯先面は、第１接合部３１の形成予定位置である。各歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３は、先に述べた図６に示すような接合部３１，３２の配置パターンが得られるように適切に配置される。
【００７５】
更に図１７において、第１ロール中央凹部領域１４６Ａは、目的とする複合シート１０におけるエンボス領域内凸部４６の形成予定位置であり、第１ロール第１凹部領域１４１Ａは、目的とする複合シート１０の中央領域Ｍにおける第１凸部４１の形成予定位置である。また、第１ロール第２凹部領域１４２Ａは、目的とする複合シート１０の中央領域Ｍにおける第２凸部４２の形成予定位置であり、第１ロール第３凹部領域１４３Ａは、目的とする複合シートの中央領域Ｍにおける第３凸部４３の形成予定位置である。
【００７６】
図１８には、第１ロール１１１の中央領域形成部と噛み合い関係になっている第２ロール１１２の周面を平面に展開した状態が示されている。同図中、矢印Ｕで示す方向が第２ロール１１２の回転方向であり、矢印Ｖで示す方向が第２ロール１１２の軸芯方向である。
図１８に示すように、第２ロール１１２の中央領域形成部は、第３歯車１２４、第４歯車１２８及び第１ロール１１１のスペーサ１２３と同じスペーサからなる集積体から構成されている。同図中、粗いドットで示した矩形の領域が、歯車１２４，１２８の歯先面を示している。第２ロール１１２は吸引機構を有していなくてもよい。したがって、第１ロール１１１の第１歯車１２１及び第２歯車１２２に形成されている開口部１２６，１２７を、第２ロール１１２の歯車に形成することは不要である。またスペーサ１２３にビーム１２５を形成することも第２ロール１１２では不要である。
【００７７】
図１８に示すとおり、第２ロール１１２の中央領域形成部は、第３歯車１２４、スペーサ１２３、第４歯車１２８、スペーサ１２３の４個の部材がこの順で集積されて１周期Ｔ２をなし、この周期Ｔ２が繰り返されてなる集積構造を有している。周期Ｔ２をなす４個の部材の厚みの合計は、第１ロール１１１において周期Ｔ１をなす４個の部材の厚みの合計と同じになっている。
【００７８】
図１８において、第３歯車１２４の歯１２４ａによって第２ロール中央凸部１４６Ｂ及び第２ロール第２凸部１４２Ｂが形成される。第２ロール中央凸部１４６Ｂと第２ロール第２凸部１４２Ｂとは、Ｕ方向に沿って交互に位置している。また、第２歯車１２２の歯１２２ａによって第２ロール第１凸部１４１Ｂが形成される。第１ロール１１１と第２ロール１１２とが噛み合った状態においては、第２ロール第１凸部１４１Ｂは、第１ロール第１凹部領域１４１Ａと嵌まり合う。また、第２ロール第２凸部１４２Ｂは、第１ロール第２凹部領域１４２Ａと嵌まり合う。更に、第２ロール中央凸部１４６Ｂは、第１ロール中央凹部領域１４６Ａと嵌まり合う。
【００７９】
図１９には、第１ロール１１１の中央領域形成部の周面に、第２ロール１１２の凸部が噛み合った状態を平面に展開した状態が示されている。同図中、細かいドットで示した矩形の領域が、第１ロール１１１における歯車１２１，１２２の歯先面を示している。また、粗いドットで示した矩形の領域が、第２ロール１１２における歯車１２４，１２８の歯先面を示している。同図から明らかなとおり、第１ロール第１凹部領域１４１Ａには、第２ロール第１凸部１４１Ｂが入り込んでいる。第１ロール第２凹部領域１４２Ａには、第２ロール第２凸部１４２Ｂが入り込んでいる。更に、第１ロール中央凹部領域１４６Ａには、第２ロール中央凸部１４６Ｂが入り込んでいる。これらとは対照的に、第１ロール第３凹部１４３Ａには、第２ロール１１２の凸部は入り込んでいない。
【００８０】
図２０には、第１ロール１１１のサイド領域形成部における周面を平面に展開した状態が示されている。同図中、矢印Ｕで示す方向が第１ロール１１１の回転方向であり、矢印Ｖで示す方向が第１ロール１１１の軸芯方向である。また、同図中、細かいドットで示した矩形の領域が、各歯車１２１，１２２の歯先面を示している。同図に示すとおり、第１ロール１１１のサイド領域形成部は、第１歯車１２１、スペーサ１２３、第１歯車１２１、第２歯車１２２、スペーサ１２３、第２歯車１２２、第１歯車１２１、スペーサ１２３、第１歯車１２１、第２歯車１２２、スペーサ１２３及び第２歯車１２２の１２個の部材がこの順で集積されて１周期Ｔ１をなし、この周期Ｔ１が繰り返されてなる集積構造を有している。
【００８１】
図２０において、細かいドットで示した歯先面は、目的とする複合シート１０におけるサイド領域Ｓの接合部３１，３２の形成予定位置である。具体的には、第１歯車１２１の歯１２１ａの歯先面は、第２接合部３２の形成予定位置である。また、第２歯車１２２の歯１２２ａの歯先面は、第１接合部３１の形成予定位置である。各歯車１２１，１２２及びスペーサ１２３は、先に述べた図２に示すような接合部３１，３２の配置パターンが得られるように適切に配置される。
【００８２】
更に図２０において、第１歯車１２１の４つの歯１２１ａ及び第２歯車１２２の２つの歯１２２ａで囲まれた第１ロール中央凹部領域１４６Ａは、目的とする複合シート１０における中央凸部４６’の形成予定位置である。また、１個の歯１２２ａと、Ｖ方向に距離を隔ててＵ方向に沿って配置されている２個の歯１２１ａとで囲まれた第１ロール第１凹部領域１４１Ａは、目的とする複合シート１０のサイド領域Ｓにおける第１凸部４１’の形成予定位置である。更に、４個の歯１２１ａで囲まれた第１ロール第２凹部領域１４２Ａは、目的とする複合シート１０のサイド領域Ｓにおける第２凸部４２’の形成予定位置である。また更に、スペーサ１２３を挟んでＶ方向に距離を隔てて配置されている２個の歯１２１ａ間の第１ロール第３凹部領域１４３Ａは、目的とする複合シート１０のサイド領域Ｓにおける第３凸部４３’の形成予定位置である。
【００８３】
図２１には、第１ロール１１１のサイド領域形成部と噛み合い関係になっている第２ロール１１２の周面を平面に展開した状態が示されている。同図中、矢印Ｕで示す方向が第２ロール１１２の回転方向であり、矢印Ｖで示す方向が第２ロール１１２の軸芯方向である。また、同図中、粗いドットで示した矩形の領域が、歯車１２４，１２２の歯先面を示している。
【００８４】
図２１に示すとおり、第２ロール１１２のサイド領域形成部は、第３歯車１２４、スペーサ１２３、第２歯車１２２、第２歯車１２２、スペーサ１２３、第３歯車１２４、スペーサ１２３、第２歯車１２２、第２歯車１２２、スペーサ１２３の１０個の部材がこの順で集積されて１周期Ｔ２をなし、この周期Ｔ２が繰り返されてなる集積構造を有している。周期Ｔ２をなす１０個の部材の厚みの合計は、第１ロール１１１において周期Ｔ１をなす１２個の部材の厚みの合計と同じになっている。
【００８５】
図２１において、第３歯車１２４の歯１２４ａによって第２ロール中央凸部１４６Ｂ及び第２ロール第２凸部１４２Ｂが形成される。第２ロール中央凸部１４６Ｂと第２ロール第２凸部１４２Ｂとは、Ｕ方向に沿って交互に位置している。また、第２歯車１２２の歯１２２ａによって第２ロール第１凸部１４１Ｂが形成される。第１ロール１１１と第２ロール１１２とが噛み合った状態においては、第２ロール第１凸部１４１Ｂは、第１ロール第１凹部領域１４１Ａと嵌まり合う。また、第２ロール第２凸部１４２Ｂは、第１ロール第２凹部領域１４２Ａと嵌まり合う。更に、第２ロール中央凸部１４６Ｂは、第１ロール中央凹部領域１４６Ａと嵌まり合う。
【００８６】
図２２には、第１ロール１１１のサイド領域形成部の周面に、第２ロール１１２の凸部が噛み合った状態を平面に展開した状態が示されている。同図中、細かいドットで示した矩形の領域が、第１ロール１１１における歯車１２１，１２２の歯先面を示している。また、粗いドットで示した矩形の領域が、第２ロール１１２における歯車１２４，１２２の歯先面を示している。同図から明らかなとおり、第１ロール第１凹部領域１４１Ａには、第２ロール第１凸部１４１Ｂが入り込んでいる。第１ロール第２凹部領域１４２Ａには、第２ロール第２凸部１４２Ｂが入り込んでいる。更に、第１ロール中央凹部領域１４６Ａには、第２ロール中央凸部１４６Ｂが入り込んでいる。これらとは対照的に、第１ロール第３凹部１４３Ａには、第２ロール１１２の凸部は入り込んでいない。
【００８７】
そして、第１ロール１１１及び第２ロール１１２は、中央領域形成部及びサイド領域形成部の何れにおいても、第１ロール第１凹部領域１４１Ａに、第２ロール第１凸部１４１Ｂが入り込むことで、第１シート１（図示せず）が第１ロール１１１内に押し込まれて、第１凸部４１，４１’に対応する立体賦形が行われる。また、第１ロール第２凹部領域１４２Ａに、第２ロール第２凸部１４２Ｂが入り込むことで、第１シート１（図示せず）が第１ロール１１１内に押し込まれて第２凸部４２，４２’に対応する立体賦形が行われる。第１ロール中央凹部領域１４６Ａに、第２ロール中央凸部１４６Ｂが入り込むことで、第１シート１（図示せず）が第１ロール１１１内に押し込まれて、中央領域形成部においてはエンボス領域内凸部４６、サイド領域形成部においては中央凸部４６’に対応する立体賦形が行われる。なお、第１ロール第３凹部領域１４３Ａにおいては、該第３凹部領域１４３Ａから第１ロール１１１の内部に向けての吸引によって、第１シート１（図示せず）が該第３凹部領域１４３Ａ内に吸引されて立体賦形が行われる。
その後、立体賦形が行われた第１シート１に対して第２シート２が貼り合わされることで、目的とする複合シート１０が得られる。
【００８８】
以上のようにして得られた複合シート１０は、おむつ１００の製造ラインに導入され、公知の方法により、使い捨ておむつ１００の表面シート１２とされる。
【００８９】
次に、第２実施形態の使い捨ておむつについて説明する。第２実施形態の使い捨ておむつにおいて表面シートを構成する複合シート１０Ａは、図２３に示すように、おむつの長手方向（物品長手方向）Ｘａに沿う第１方向Ｘと、おむつの幅方向（物品幅方向）Ｙａに沿う第２方向Ｙとを有しており、おむつの幅方向（物品幅方向）Ｙａの中央部に、第２方向Ｙに延びる中央連続凸部４０Ａが第１方向Ｘに多列に配列された中央領域Ｍを有し、該中央領域Ｍを挟む両側それぞれに、網目状の連続凸部４０Ｓ’が形成されたサイド領域Ｓを有している。
図２３に示す複合シート１０Ａにおける中央領域Ｍは、図２４に示すように、第２接合部３２が第１方向Ｘに一定の間隔で形成されており、エンボス領域内凸部４６の平面視での形状が略円形で、図４に示す複合シート１０におけるエンボス領域内凸部４６よりも高さ及び面積が大きい点、第１接合部３１が２つの接合部に分割されている点、中央連続凸部４０Ａを構成する第１凸部４１と第２凸部４２の平面視形状や大きさが異なる点等において、図４に示す複合シート１０と相違する。複合シート１０Ａの中央領域Ｍにおける第１凸部４１は、図２４に示すように、第１方向Ｘの長さ及び面積の何れについても第２凸部４２より大きく、高さも高くなっている。第２実施形態における中央連続凸部４０Ａは、そのような第１凸部４１と第２凸部４２とが第２方向Ｙに連結して形成されている。
【００９０】
また、図２３に示す複合シート１０Ａにおけるサイド領域Ｓには、図２５に示す態様で、第１方向Ｘに長い形状の第１接合部３１と第２方向Ｙに長い形状の第２接合部３２とが形成されており、２つの第１接合部３１と２つの第２接合部３２とからなる接合部群３０Ａが千鳥状に分散させて形成されている。複合シート１０Ａのサイド領域Ｓ，Ｓのそれぞれにおいては、接合部群３０Ａ以外の部分における第１シートが第２シートから離れる方向に隆起して、網目状の連続凸部４０Ｓ’が形成されている。
図２６は、複合シート１０Ａの製造に用いる第１ロール及び第２ロールの中央領域形成部の図１９に相当する図であり、図２７は、複合シート１０Ａの製造に用いる第１ロール及び第２ロールのサイド領域形成部の図２２に相当する図である。図２６及び図２７において、細かいドットで示した矩形の領域が、第１ロール１１１の歯車の歯先面を示し、粗いドットで示した矩形の領域が、第２ロール１１２の歯車の歯先面を示している。
【００９１】
第２実施形態の使い捨ておむつにおいても、表面シート１２として複合シート１０Ａを用いるため、第１実施形態のおむつと同様の効果が奏される。第２実施形態の使い捨ておむつに関し、特に説明しない点は、第１実施形態のおむつと同様の構成とすることができる。
【００９２】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、吸収性物品の表面シートとして、中央領域Ｍが図３に示す複合シート１０と同様の構成を有し、サイド領域Ｓが図２３に示す複合シート１０Ａと同様の構成を有する複合シートを用いることもできる。また、吸収性物品の表面シートとして、サイド領域Ｓが図３に示す複合シート１０と同様の構成を有し、中央領域Ｍが図２３に示す複合シート１０Ａと同様の構成を有する複合シートを用いることもできる
また、本発明の吸収性物品は、展開型の使い捨ておむつに代えて、パンツ型の使い捨ておむつであっても良く、また、生理用ナプキン、失禁パッド、パンチライナー等であっても良い。
【００９３】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の吸収性物品を開示する。
＜１＞
複合シートからなる表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配置された吸収体を具備する吸収性物品であって、
前記複合シートは、物品長手方向に沿う第１方向及び物品幅方向に沿う第２方向を有するとともに、積層された第１シート及び第２シートが部分的に接合されて複数の接合部が形成され、第１シートが、前記接合部以外の部位において第２シートから離れる方向に突出して、着用者の肌側に向かって突出する凸部を形成しており、
前記複合シートは、物品幅方向の中央部に、第２方向に延びる中央連続凸部が第１方向に多列に配列された中央領域を有し、該中央領域を挟む第２方向の両側それぞれに、網目状の連続凸部が形成されたサイド領域を有しており、前記中央連続凸部は、複数の凸部が第２方向に連結して形成されている、吸収性物品。
【００９４】
＜２＞
前記中央連続凸部が、第１方向の長さ又は高さが異なる複数種類の凸部が第２方向に交互に連結して形成されている、前記＜１＞に記載の吸収性物品。
＜３＞
前記網目状の連続凸部が、複数の凸部が連結して形成されている、前記＜１＞又は＜２＞に記載の吸収性物品。
＜４＞
前記網目状の連続凸部は、第１凸部と第１凸部よりも高さが低い第２凸部を有し、
複数の第１凸部が連結して形成された第１凸部列どうし間が、第２凸部によって間欠的に連結されて形成されている、前記＜３＞に記載の使い捨ておむつ。
＜５＞
前記中央領域と前記サイド領域との境界部において、前記中央連続凸部と前記網目状の連続凸部とが連結している、前記＜１＞〜＜４＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【００９５】
＜６＞
前記吸収体は、吸収性コア及び該吸収性コアを包むコアラップシートから構成されており、該吸収性コアは、吸収性物品の股下部における両側それぞれに、該吸収性コアの形成材料が配されていない、平面視凹状の切欠部又は貫通部を有しており、前記複合シートの前記サイド領域が、凹状の切欠部又は貫通部の全体又は一部と重なっている、前記＜１＞〜＜５＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜７＞
前記中央領域及びその両側の前記サイド領域は、物品長手方向において、少なくとも股下部に形成されている、前記＜１＞〜＜６＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜８＞
前記中央領域及びその両側の前記サイド領域は、前記吸収体の全長に亘っている、前記＜１＞〜＜７＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜９＞
第１シート及び第２シートは不織布であり、該不織布の坪量は、好ましくは１０ｇ／ｍ２以上、より好ましくは１５ｇ／ｍ２以上であり、また好ましくは４０ｇ／ｍ２以下、より好ましくは３５ｇ／ｍ２以下である、前記＜１＞〜＜８＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１０＞
前記中央連続凸部を構成する第１凸部及び第２凸部は、それぞれの裏側に中空部を有し、第１凸部の裏面の中空部と第２凸部の裏面の中空部とが連続して、中央連続凸部の裏側に、第２方向Ｙに沿って連続して延びる連続中空部が形成されている、前記＜１＞〜＜９＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【００９６】
＜１１＞
前記中央連続凸部を構成する第１凸部と第２凸部は、何れも平面視での形状が楕円形状であり、第１凸部は楕円の長軸が第１方向Ｘと一致し、第２凸部は楕円の長軸が第２方向Ｙと一致している、前記＜１＞〜＜１０＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１２＞
前記中央領域には、第２方向に延在し、第２方向に連続して前記接合部を有しない非エンボス領域と、第２方向に延在し、前記接合部が規則的なパターンで形成されたエンボス領域とが、第１方向に交互に形成されている、前記＜１＞〜＜１１＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１３＞
前記接合部においては、第１シートと第２シートとがエンボス加工により一体的に加圧され、両シートは何れも他の部分に比して高密度化している、前記＜１＞〜＜１２＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１４＞
前記エンボス領域に、第１接合部が、第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置された第１接合部列と、第２接合部が、第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置された第２接合部列とが形成されており、第２接合部列は、第１方向における第１接合部列の両側に形成されている、前記＜１２＞又は＜１３＞に記載の吸収性物品。
＜１５＞
前記エンボス領域に、矩形をしている第１接合部が、その長辺を第２方向Ｙに一致させ、かつ第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置されており、それによって、第２方向Ｙに沿う第１接合部列が形成されており、矩形をしている第２接合部が、その短辺を第２方向Ｙに一致させ、かつ第２方向Ｙに沿って間隔を置いて一列に配置されており、それによって第２方向Ｙに沿う第２接合部列が形成されている、前記＜１２＞〜＜１４＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【００９７】
＜１６＞
第１接合部と第２接合部とは、第２方向Ｙにおける配置位置が異なっており、第１接合部と第２接合部とは、第２方向Ｙに沿う長さも異なっている、前記＜１４＞又は＜１５＞に記載の吸収性物品。
＜１７＞
第１接合部及び第２接合部は何れも矩形をしており、その矩形の各辺は第１方向又は第２方向と一致している、前記＜１４＞〜＜１６＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１８＞
各第１接合部列においては、第２方向Ｙにおける第１接合部の配置間隔は一定であり、各第２接合部列においては、第２方向Ｙにおける第２接合部の配置間隔を、２種類の間隔で有し、間隔の広い部分と間隔の狭い部分とを交互に有している、前記＜１４＞〜＜１７＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜１９＞
前記複合シートは、前記エンボス領域内に、周囲を環状凹部で囲まれた非連続のエンボス領域内凸部を有している、前記＜１２＞〜＜１８＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２０＞
前記エンボス領域内凸部と第２凸部とが、第２方向における同じ位置に形成されている、前記＜１２＞〜＜１９＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【００９８】
＜２１＞
前記中央領域には、第２凸部と第３凸部とエンボス領域内凸部と第３凸部とがこの順で、第１方向Ｘに沿って規則的に、かつ直線状に配置されている、前記＜１＞〜＜２０＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２２＞
前記複合シートの中央領域を構成する第１シートに、第１凸部、第２凸部、第３凸部及びエンボス領域内凸部が形成されており、第３凸部は、第１凸部、第２凸部及びエンボス領域内凸部の何れよりも高さが低くなっている、前記＜１＞〜＜２１＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２３＞
第１凸部の高さをＨ１、第２凸部の高さをＨ２、第３凸部の高さをＨ３、エンボス領域内凸部の高さをＨ４としたとき、これらは下記（１）及び（２）、又は（１）〜（３）の関係を満たす、前記＜１＞〜＜２２＞の何れか１に記載の吸収性物品。
（１）Ｈ１≧Ｈ２
（２）Ｈ１＞Ｈ４，Ｈ２≧Ｈ４
（３）Ｈ４≧Ｈ３
＜２４＞
前記サイド領域を構成する第１シートに、高さが互いに異なる３種類の凸部である第１凸部、第２凸部及び第３凸部が形成されている、前記＜１＞〜＜２３＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２５＞
前記サイド領域に、第１凸部、第２凸部及び第３凸部が形成されており、第１凸部の高さをＨ１、第２凸部の高さをＨ２、第３凸部の高さをＨ３としたとき、これらはＨ１≧Ｈ２＞Ｈ３の関係を満たす、前記＜１＞〜＜２４＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【００９９】
＜２６＞
前記サイド領域には、第１凸部どうしが第１方向Ｘに連結して複数本の第１方向連続凸部が形成されており、第２方向Ｙにおいて隣り合う第１方向連続凸部どうし間が、第１方向Ｘに間欠的に配された第２凸部によって間欠的に連結されていることによって、網目状の連続凸部が形成されている、前記＜１＞〜＜２５＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２７＞
第１方向連続凸部は、左右のサイド領域それぞれに２列以上形成されていることが好ましく、より好ましくは３列以上形成されており、また、好ましくは２０列以下形成され、更に好ましくは１０列以下形成されている、前記＜１＞〜＜２６＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２８＞
前記サイド領域に、１つ以上の第１凸部と１つ以上の第２凸部とが連結した環状連結凸部が形成されている、前記＜１＞〜＜２７＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２９＞
前記環状連結凸部は、第１方向Ｘに沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて、環状連結凸部列を構成しており、この環状連結凸部列が、第２方向Ｙに一定の距離を隔てて多列に配置されている、前記＜１＞〜＜２８＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３０＞
前記環状連結凸部の環内にはその略中央に、中央凸部が形成されている、前記＜１＞〜＜２９＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【０１００】
＜３１＞
前記サイド領域において、前記中央凸部の高さＨ４は、前記第２凸部の高さＨ２と概ね同じになっている、前記＜１＞〜＜３０＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３２＞
前記中央凸部は、その複数個が、複合シートの面内における一方向である第１方向に沿って一定の距離を隔てて直線的に列状に配置されて中央凸部列を構成しており、該中央凸部列は、第２方向Ｙに一定の距離を隔てて多列に配置されている、前記＜１＞〜＜３１＞の何れかに記載の吸収性物品。
＜３３＞
前記サイド領域には、第２凸部と中央凸部とが、複合シートの面内における一方向である第１方向Ｘに沿って交互に、かつ直線状に配置されている、前記＜１＞〜＜３２＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３４＞
前記サイド領域には、第２凸部と第３凸部と中央凸部と第３凸部とがこの順で、複合シートの面内における一方向である第１方向Ｘに沿って規則的に、かつ直線状に配置されている、前記＜１＞〜＜３３＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３５＞
前記複合シートの前記サイド領域が、平面視凹状の切欠部の全域と重なっている、前記＜１＞〜＜３４＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３６＞
前記中央連続凸部の第１凸部の高さＨ１が、前記連続凸部を構成する高さが最大の第１凸部の高さＨ１の１／２以上２／１以下である、前記＜１＞〜＜３５＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３７＞
前記非エンボス領域は、第１方向の長さが、前記エンボス領域の同方向の長さＬｅの２０％以上１００％以下である、前記＜１＞〜＜３６＞の何れか１に記載の吸収性物品。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  使い捨ておむつ（吸収性物品）
１２  表面シート
１０，１０Ａ  複合シート
１  第１シート
２  第２シート
Ｍ  中央領域
４０，４０Ａ  中央連続凸部
４１  中央領域の第１凸部
４２  中央領域の第２凸部
４３  中央領域の第３凸部
４６  エンボス領域内凸部
Ｓ  サイド領域
４０Ｓ，４０Ｓ’  網目状の連続凸部
４１’  サイド領域の第１凸部
４２’  サイド領域の第２凸部
４３’  サイド領域の第３凸部
４６’  中央凸部
１３  裏面シート
１４  吸収体
１１１  第１ロール
１１２  第２ロール
１１３  第１ヒートロール
１１４  第２ヒートロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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