(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを第１方向に搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラにより搬送されるシートにインクを吐出する吐出動作を実行するプリントヘッドと、
前記プリントヘッドと対向する位置に配され前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持する第１の支持部と、
前記第１の支持部よりも前記第１方向の下流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持せず、前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける第１のインク受容部と、
前記第１のインク受容部よりも前記第１方向の下流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持する第２の支持部と、
前記第１の支持部に設けられた吸引口と接続される吸引手段と、を備え、前記吸引手段により前記第１の支持部に対してシートを吸引した状態で前記吐出動作を行うプリント装置であって、
シート先端に余白を設けてプリントする縁有りプリントを実行する場合は、当該シート先端が前記第２の支持部によって支持された状態から前記吐出動作を開始し、
シート先端に余白を設けることなくプリントする縁無しプリントを実行する場合は、当該シート先端が前記第１のインク受容部の上方に位置し前記第２の支持部によって支持されない状態から前記吐出動作を開始する
ことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記第１方向において前記第１の支持部より上流に設けられシート端部を検知するセンサと、
前記センサの検知結果に基づいて前記搬送ローラの搬送誤差を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出された搬送誤差に基づいて前記搬送ローラの駆動量を補正する補正手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記プリントヘッドを搭載し前記第１方向と交差する第２方向に移動するキャリッジを備え、
前記センサは前記キャリッジに設けられることを特徴とする請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記センサは、第１位置と、前記第２方向において前記第１位置から所定距離離れた第２位置と、においてシート端部を検知することを特徴とする請求項３に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記縁有りプリントを実行する場合は、前記縁無しプリントを実行する場合よりも前記吸引手段の駆動力を弱くすることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
第１シートに対して前記縁無しプリントを実行する場合は、前記第１シートよりも低剛性の第２シートに対して前記縁無しプリントを実行する場合よりも前記吸引手段の駆動力を強くすることを特徴とする請求項５に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記第１の支持部よりも前記第１方向の上流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持せず、前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける第２のインク受容部と、
前記第２のインク受容部よりも前記第１方向の上流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持する第３の支持部と、をさらに備え、
シート後端に余白を設けてプリントする場合は、当該シート後端が前記第３の支持部によって支持された状態から前記吐出動作を開始し、
シート後端に余白を設けることなくプリントする場合は、当該シート後端が前記第２のインク受容部の上方に位置し前記第３の支持部によって支持されない状態から前記吐出動作を開始する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに余白を形成せずにプリントを行う縁無しプリントを行うことが可能なプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インク滴を吐出してシートに縁無しプリントを行うことのできるインクジェットプリント装置が開示されている。プラテンには、縁無しプリントの際にシートの端部から外れたインク滴が打ち捨てられる溝が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
とくに普通紙などの剛性が低いシートでは、にインクが付与されて濡れたシートの先端がカールしやすい。そのため、インク受容部の段差に下向きにカールしたシート先端が引っ掛かり搬送ジャムが発生する可能性がある。
【０００５】
本発明は、プラテン上でシートを吸引して安定保持させつつ、且つシートのジャムの発生を抑制することができる、生産性の高いプリント装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプリント装置は、シートを第１方向に搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラにより搬送されるシートにインクを吐出する吐出動作を実行するプリントヘッドと、前記プリントヘッドと対向する位置に配され前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持する第１の支持部と、前記第１の支持部よりも前記第１方向の下流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持せず、前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける第１のインク受容部と、前記第１のインク受容部よりも前記第１方向の下流に設けられ、前記搬送ローラにより搬送されるシートを支持する第２の支持部と、前記第１の支持部に設けられた吸引口と接続される吸引手段と、を備え、前記吸引手段により前記第１の支持部に対してシートを吸引した状態で前記吐出動作を行うプリント装置であって、シート先端に余白を設けてプリントする縁有りプリントを実行する場合は、当該シート先端が前記第２の支持部によって支持された状態から前記吐出動作を開始し、シート先端に余白を設けることなくプリントする縁無しプリントを実行する場合は、当該シート先端が前記第１のインク受容部の上方に位置し前記第２の支持部によって支持されない状態から前記吐出動作を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のプリント装置によれば、プラテン上でシートを吸引して安定保持させつつ、且つジャムの発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係るプリント装置の斜視図
【図２】プリント装置の断面図
【図３】プラテンの周辺部について拡大して示した斜視図
【図４】一つのシート支持部及びその周囲のインク受容部の周辺について拡大して示した斜視図
【図５】シートの先端部がシート支持部からはみ出した状態を示す図
【図６】シートの後端部がシート支持部からはみ出した状態を示す図
【図７】インク受容部の内部構成を示す図
【図８】シートの幅方向の中心を基準として、各シートの幅の長さとシート支持部の配置位置との関係を示す図
【図９】上流シート支持部におけるリブの間を通ってインク受容部の内部に流入する空気の流れを示す図
【図１０】シートがプラテンに到達したときのシートの角度と、シートがプラテンから抜けるときのシートの角度を示す図
【図１１】シート支持部から吸引ファンまでのダクト空間の構成を示す図
【図１２】制御システムの構成を示すブロック図
【図１３】（ａ）シートの先端部がシート支持部上にある状態、（ｂ）シートの先端部がシート支持部よりも下流にはみ出した状態、（ｃ）シートの先端部がインク受容部よりも下流のシート支持面に支持された状態を示す図
【図１４】（ａ）シートの後端部がシート支持部よりも上流にはみ出した状態、（ｂ）シートの後端部がシート支持部上にある状態を示す図
【図１５】縁有りプリントの行われる間にシートの先端部がシート支持部によって支持された状態を示す図（上面図）
【図１６】縁有りプリントの行われる間にシートの先端部がシート支持部によって支持された状態を示す図（横断面図）
【図１７】低剛性のシートにプリントを行った結果シートにカールが生じて先端部がインク受容部内部に落ち込んだ状態を示す図
【図１８】プリントモードを決定する工程を示すフローチャート
【図１９】縁有りプリントが行われる際のシーケンスを示すフローチャート
【図２０】シートの先端部が紙端検知位置にある状態を示す図
【図２１】シートの搬送誤差を検知するために端部位置検知センサを用いてシート先端が検知されている状態を示す図
【図２２】剛性の高いシートへ縁無しプリントが行われる際のシーケンスを示すフローチャート
【図２３】剛性の低いシートへ縁無しプリントが行われる際のシーケンスを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係るインクジェットプリント装置について説明する。本発明のプリント装置は、単機能のプリント装置に限らず、コピー機能、ファクシミリ機能等を併せ持つマルチファンクションプリンタにも適用することができる。
【００１０】
（装置概要）
図１に、本発明の実施形態に係るプリント装置１の内部構成についての斜視図を示す。また、図２に、図１に示したプリント装置本体の縦断面についての断面図を示す。プリント装置１は、インクジェット方式のプリントヘッド３が往復移動しながらシートにインク滴を吐出してシリアルスキャン方式でプリントを行う。プリントヘッド３がキャリッジ４に搭載され、キャリッジ４はキャリッジガイドに支持されている。キャリッジガイドは、プリントヘッド３が往復移動を行う主走査方向に沿って延びて配置され、キャリッジ４がキャリッジガイドに沿った主走査方向に沿って移動が可能に構成されている。
【００１１】
プリント装置１は、給紙トレイ５を備えており、プリントの行われる前のシート２の束が給紙トレイ５に積載される。シート２として、１枚ごとにカットされたカットシートが使用されている。給紙トレイ５に積載されたシート２は、給紙ローラ６によって画像形成部に向かって給紙される。給紙されたシート２は、第一搬送ローラ対である搬送ローラ７とピンチローラ８とによって挟持され、キャリッジ４の移動方向に交差するシート搬送方向に搬送される。
【００１２】
シート２が搬送されていくと、プリントヘッド３に対向した位置でシート２を支持するプラテン９に到達する。プラテン９を通過したシート２は、第二搬送ローラ対である排紙ローラ１０と拍車１１に挟持され、排紙トレイ１２に向けて搬送され排紙トレイ１２でシート２がプリント装置１から排出される。シート２がプラテン９を通過する際に、プラテン９上でプリントヘッド３からシートに向けてインク滴を吐出することによって画像を形成する。その際、上述したように、プリントヘッド３が主走査方向に往復移動を行いながら、インク滴の吐出を行う。
【００１３】
（プラテンの構成）
プラテン９の構成について以下に説明する。図３に、プリントヘッド３からのインク滴の吐出によって画像を形成する際にシートを支持するプラテン９の形状についての斜視図を示す。また、図４に、プラテン９のうち、シートを支持するシート支持部１４について拡大した斜視図を示す。プラテン９は、シート搬送方向に沿って、搬送ローラ７と排紙ローラ１０の間の位置に配置されている。
【００１４】
プラテン９は、搬送ローラ７と排紙ローラ１０との間のほぼ中央に位置している。プリントヘッド３に対向する位置には、シートを支持するシート支持面１３の設けられたシート支持部１４（第１のシート支持部）が配置されている。シート支持面１３は、複数のシート幅サイズに対応して、複数の領域に分割されて構成される。そして、それぞれのシート支持面１３の中央には、シートを吸着するために空気を吸引してシートを吸着させることが可能な構成を備えている。シート支持部１４は、シートを吸着させることで、搬送されたシート２と、プリントヘッド３における吐出口の形成された面である吐出口形成面３−ａとの間の紙間距離Ｈを適切な値で支持することができる。
【００１５】
シート支持面１３は、数ミリ程度の長さの幅を有して形成されている。シート支持面１３は、底面から突出したリブ状の形状を有している。また、シート支持面１３の内側には、シート支持面１３より一段低い吸着凹部１７が形成されている。その吸着凹部１７の底面にはプラテンを構成するプラテン筐体の下部まで連通する吸引口１８が設けられている。さらに、プラテン９の下部には、ダクト空間２７が形成され、ダクト空間２７には負圧を発生させるための負圧発生手段としての吸引ファン１９が接続されている。吸引口１８を介して、シート支持面１３の内側の吸着凹部１７に負圧を導入させる。これにより、シート２がシート支持面１３を通過する際に、シート２をシート支持面１３に吸着させることができるようになっている。
【００１６】
（吐出口の配置）
図５に、プリントヘッド３からのインク滴の吐出によって画像を形成する際の、シートの先端部、プリントヘッド３の吐出口形成面３−ａ及びシート支持部１４の間の位置関係について示した説明図を示す。また、図６に、画像を形成する際の、シートの後端部、プリントヘッド３吐出口形成面３−ａ及びシート支持部１４の間の位置関係について示した説明図を示す。シート２が、給紙された後にシート支持面１３を覆う位置まで搬送されると、シート支持面１３がシートで覆われることによって、吸着凹部１７に負圧を発生させることができる。給紙されて搬送されたシート２の位置がずれても確実にシートを吸着凹部１７に吸着させるために、このシート支持面１３より少しはみ出した状態までシートを搬送している。
【００１７】
プリントヘッド３には、複数の吐出口が列をなして配列されて吐出口列が形成されている。シート搬送方向に沿って、シート支持部１４を含む領域の全体でプリントを行うことが可能であるように、プリントヘッド３には吐出口列がシート支持部１４の全体に亘って形成されている。プリントヘッド３におけるシート搬送方向に沿った吐出口列の最上流側の端部の位置に形成された吐出口３−ｃは、シート支持部１４の上流側の端部１４−ａの位置よりも上流側の位置に形成されている。このように、吐出口列は、シート支持部１４の上流側の端部１４−ａよりも上流側まで配列されている。
【００１８】
また、プリントヘッド３におけるシート搬送方向に沿った吐出口列の最下流側の端部の位置に形成された吐出口３−ｄは、シート支持部１４の下流側の端部１４−ｂの位置よりも下流側の位置に形成されている。このように、吐出口列は、シート支持部１４の下流側の端部１４−ｂよりも下流側まで配列されている。
【００１９】
さらに、シートの先端及び後端に縁無しプリントを行う場合には、シートの先端２−ａ又は後端２−ｂがシート支持部１４からはみ出したシートにプリントを行うために、吐出口列がシート支持部材１４からはみ出して形成されていることが求められる。図５に示されるように、吐出口列がシート支持部材１４からはみ出した部分の長さをＬとする。
【００２０】
シートに対してプリントヘッド３の吐出口列３−ｂはシート搬送方向（Ｙ）に沿って並べられており、最下流吐出口３−ｄがシートの先端より少し下流にはみ出した位置に配置されるように、吐出口列が形成されている。同様に、最上流の吐出口列におけるノズル３−ｃがシートの後端より少し上流まで配置されるように、吐出口列が形成されている。
【００２１】
シートの先端または後端位置の停止精度や、寸法公差を見込んだ上で余白が発生しない寸法を考慮してはみ出し量Ｌが決められることが好ましい。吐出口列のシート支持部材１４からのはみ出し量は、概ね２ミリ程度に設定されている。つまり、シート搬送方向に対してシート支持部１４の上流端１４−ａはプリントヘッドの最上流ノズル３−ｃのよりも下流側に位置させ、シート支持部１４の下流端１４−ｂはプリントヘッドの最下流ノズル３−ｄのよりも上流側に位置させている。この配置にすることによって、プリント範囲をシート２の端部から少しはみ出した範囲までインク滴を吐出することで縁無しプリントを行うことができる。
【００２２】
また、シートの紙幅方向の端部に縁無しプリントを行う場合には、プリントするシートサイズよりも少し小さいシート幅の位置に配置されたシート支持部１４を用いてプリントが行われる。プリントの行われるシートがシート支持部１４から少しはみ出した状態で、はみ出した範囲までインクを吐出するように、プリントヘッド３をシート搬送方向に交差する方向（Ｘ）に移動させながらインクを吐出する。これにより、シートの幅方向に対し余白が形成されずに、縁無しプリントを行うことができる。
【００２３】
（インク受容部）
プラテン９には、シートの外側に吐出されたプリントに関与しないインクを受容するための溝形状のインク受容部３１、３４が形成されている。シートに縁無しプリントを行うには、シートの端部よりも外側までインクを吐出してプリントを行う必要がある。シートの搬送方向の下流側（前方）あるいは上流側（後方）の端部について縁無しプリントを行う際には、シートの搬送方向の端部よりも外側までインク滴が吐出されて、シートの搬送方向の端部までプリントが行われる必要がある。また、シートの幅方向の端部について縁無しプリントを行う際には、シートの幅方向の端部よりも外側までインク滴が吐出されて、シートの幅方向の端部までプリントが行われる。縁無しプリントを行うには、シートの端部だけでなくシートの端部よりも外側の領域にプリントに関与しないインク滴が吐出される必要がある。このことから、シートの端部よりも外側の領域でシートから外れたインク滴を受け入れるためのインク受容部（インク打ち捨て部）が形成されている。
【００２４】
図７に、プラテン９のインク受容部の周辺についての断面図を示す。シートの搬送方向のシート先端付近に縁無しプリントを行うためには、シートをシート支持部１４上に載置しながら、シートの先端部をシート支持部１４からさらに搬送方向の下流側にはみ出させる。そのため、シート支持部１４よりも下流側の位置に、インクを受け止める溝形状の下流側インク受容部（第１のインク受容部）３１−ｆが形成されている。また、シートの搬送方向のシート後端付近に縁無しプリントを行うためには、シートをシート支持部１４上に載置しながら、シートの後端部をシート支持部１４からさらに搬送方向の上流側にはみ出させる。そのため、シート支持部１４よりも上流側の位置においても、インクを受け止める溝形状の上流側インク受容部（第２のインク受容部）３１−ｇが形成されている。
【００２５】
このように、縁無しプリントを行う際に、シートの搬送方向外側に打ち捨てられたインクを受容するためのインク受容部３１（インク打ち捨て溝）が形成されている。インク受容部３１は、シート支持部１４よりも下流側に形成された下流側インク受容部３１−ｆと、シート支持部１４よりも上流側に形成された上流側インク受容部３１−ｇとを備えている。
【００２６】
シートの搬送方向のシート先端及びシート後端に縁無しプリントをする際に、シート支持部１４からはみ出した状態でシートにインクを吐出できるように、シートの搬送方向外側に打ち込まれたインク滴を受けるためのインク受容部３１が配置されている。インク受容部３１は、シート支持部１４の上流側の外側及び下流側の外側（シート支持部１４と搬送ローラとの間、及びシート支持部１４と排紙ローラとの間）に配置されている。インク受容部３１は、シートの搬送方向に沿ってシート支持部１４の上流側及び下流側のいずれにも設けられており、シート搬送方向に沿って、インク打ち捨て部３１によってシート支持部１４が挟まれる溝として構成されている。
【００２７】
それぞれのインク受容部３１は、プラテン９に形成されている。インク受容部３１は、シート支持面１３よりも低い底面３１−ａと、上流シート支持部の側壁面３１−ｂ、シート支持部の上流側壁面３１−ｃと下流側壁面３１−ｄ、上流シート支持部の側壁面３１−ｅとを備えている。インク受容部３１は、プリントヘッド３から吐出されて受け止めたインクがこぼれないようになっている。
【００２８】
一方、シートの幅方向に縁無しプリントをするためには、プリントヘッドのノズルがシート搬送方向に対して交差する方向（Ｘ）に走査移動する時に、シートの幅方向の端部だけでなくシートの幅方向の端部よりも外側の領域までインクを吐出する。よって搬送するシート幅サイズによって紙端の外側にインク滴を吐出できるように、各シート幅サイズに合わせた溝形状のインク受容部３４（インク打ち捨て溝）が設けられている。
【００２９】
プリントの行われるシートのサイズとしては、Ｌ判、２Ｌ判、はがき、Ａ４、レター、Ａ３、リーガル、Ａ２等の定形サイズのシートが主に用いられている。それぞれのシートの幅方向のサイズに合わせて、シート端部の位置に対応してプリント装置１のプラテン９にインク受容部３４が形成される。以上のようにインク受容部３１、インク受容部３４によって、シート支持部１４は周囲をインク受容部に囲まれる。さらに複数のシートサイズに対応するために、幅方向に複数のインク受容部３４が形成されている。そのため、インク受容部３１、３４が、プラテン９上に格子状に配置され、支持部材１４がインク受容部３１、３４によって囲まれて構成される。
【００３０】
シートは、プリント位置の基準に従って幅方向の決まった位置に給紙される。それぞれのシートのサイズに合わせて、幅方向の所定位置にインク受容部３４が形成されている。シート中心２−ｄを基準として左右対称にインク受容部３４が配置されているので、シート幅サイズに合わせて左右対称形状にシート支持部１４が配置されている。本実施形態では、給紙されたシート端部から内側に２ｍｍ程度、外側に５ｍｍ程度の範囲にインク受容部３４を設けることが好ましい。
【００３１】
図８はＡ４及びＡ３シートサイズのシート支持部を示した図である。Ａ４幅サイズであればシート幅方向の中央２−ｄから１０５ｍｍの距離辺りの位置にシートの端部が搬送されるので、シート幅方向の中央２−ｄからの距離が１０３ｍｍから１１０ｍｍとなる範囲にインク受容部３４が形成されることが適切である。また、Ａ３幅サイズであればシート幅方向の中央２−ｄから１４８．５ｍｍの距離辺りの位置にシートの端部が搬送される。従って、シート幅方向の中央２−ｄからの距離が１４６．５ｍｍから１５３．５ｍｍとなる範囲にも左右端用インク受容部３４が形成されることが適切である。以上のように、縁無しプリントを行うことが可能な本形態のプリント装置では、シート支持部１４はインク受容部３１と、シートのインク受容部３４に囲まれた複数の四角形の島状のシート支持部１４の形態を成している。
【００３２】
（吸収スポンジ）
前述の分割されたシート支持部１４の周辺のインク受容部３１とインク受容部３４の内部には、シートの外側に打ち捨てられたインクを受容可能なインク滴着弾部材３５が配置されている。インク滴着弾部材３５は、インク受容部３１及びインク受容部３４の内部に打ち捨てられたインク滴を受け止め、一旦保持する。インク着弾部材３５の材質は、発泡ウレタンのようなスポンジ状のシート材で構成するのが望ましい。これにより、インク滴着弾部材３５に着弾したインクが漏れること無く保持される。また、着弾したインクは、スポンジ内に一旦保持され、そこからインク貯留部もしくはインク排出口へ導かれるように構成されている。
【００３３】
（シート吸着凹部）
前述のように、シート支持部１４のシート支持面１３の内側には、吸着凹部１７が配置されている。シート支持部１４が、複数のシートサイズに従って分割された構成である場合には、シート支持面１３の大きさによっては、吸着凹部１７の面積が小さくなってしまい、シートの吸着効果が少ないシート支持面も存在することになる。本実施形態では２Ｌ幅サイズシート支持面４２、半切幅サイズシート支持面４３のシート端に相当するシート支持面１３が小さくなっているので、シート吸着のための吸引口１８を省略した形状になっている。これは、シート支持面４２、４３に吸引口を形成したとしても、吸着が弱くなることにより、シート支持面１３から浮いたシートと吸着部の隙間からインクミストが吸い込まれ易くなることによる。そのため、該当の吸引口１８を削除することで、シートの裏面にインクミストが付着することを防ぐことができる。また、対応するシートサイズによっては、シート支持面１３が大きいので、吸引口１８の数を増やすことや、吸引口１８の径を大きくすることが行われてもよい。
【００３４】
（空気流入路）
図９に、シート支持部に設けられた空気流入路についての断面図を示す。インク受容部３１の外側には、搬送ローラ７、排紙ローラ１０までシートを支持するための補助のためのシート支持部として、搬送ローラ側には上流シート支持部３２（第３のシート支持部）が設けられている。さらに排紙ローラ側には下流シート支持部３３（第２のシート支持部）が設けられている。上流シート支持部３２及び下流シート支持部３３には、シートの搬送方向（Ｙ）に延びたシート支持リブ３２−ａ、３３−ａが、シートの幅方向に複数形成されている。上流シート支持部３２及び下流シート支持部３３は、これらのシート支持リブ３２−ａ、３３−ａの高さがシート支持部１４（第１のシート支持部）のシート支持面１３の高さと同じとなるように形成されている。
【００３５】
シートが搬送される際には、上流シート支持リブ３２−ａ、下流シート支持リブ３３−ａ上に沿ってシートが搬送されるように、上流シート支持リブ３２−ａ、下流シート支持リブ３３−ａがそれぞれ設置されている。各シート支持リブ３２、３３は、シート支持部１４と各ローラをシートの先端または後端が通過する時に、シートの落ち込みや巻き込みを防止するように構成されている。
【００３６】
一方、隣接するシート支持リブ３２−ａ、３３−ａ同士の間には、それぞれ一定の距離を隔てた隙間が形成されている。これらの複数のシート支持リブ３２−ａ、３３−ａが、それぞれ接続座面３７で連結されている。シートが搬送される際に、搬送されるシートの下に、シートを支持しているシート支持リブ３２−ａ、３３−ａ同士の間に隙間が形成される。この各シート支持部におけるシート支持リブ３２−ａ、３３−ａ同士の隙間を通って、プラテン９の外側から図９の矢印に沿って空気が流入できるように、隣接するシート支持リブ３２−ａ、３３−ａ同士の間に空気流入路３８が形成されている。さらに接続座面３７には、シート面に対して直交する方向に接続座面３７を貫通した空気流入切り欠き部３９が設けられており、プラテン９の下方にも空気流入路３８が接続されている。
【００３７】
特に、搬送ローラ７は表面全体がゴムまたは塗粒等で覆われた円筒ローラである場合が多いので、搬送するシート２と搬送ローラ７とプラテン９の接続座面３７の部材によって囲まれた空間が閉鎖され易い。このような場合でも、空気流入切り欠き部３９を設けることによって、空気流入切り欠き部３９を通った後に上流シート支持リブ３２同士の隙間を通ってプラテン９に向かってより多くの空気を供給することができる。これにより、シートが、シート支持面１３、上流シート支持リブ３２の上を通過する際に、シートが搬送ローラ７で搬送されている状態でも、空気をプラテン９に向けて供給することができる。空気をインク受容部３１、インク受容部３４の内部に供給することで、プリント中にプリントヘッド３から発生してインク受容部３１、３４の内部に浮遊拡散したインクミストの濃度を薄めることができる。これにより、シートの裏側に付着するインクミストの量を低減させることができる。
【００３８】
（シートオフセット）
図１０は搬送ローラ対とプラテンの断面を示した図である。搬送ローラ７とピンチローラ８のローラ接点における搬送ローラニップ接線４０が、上流シート支持部のシート支持面３２−ｂと交差（４０−ａ）するように配置されている。プリント開始位置まで搬送されたシートの先端をシート支持部１４のシート支持面１３に確実に接触させることで、効率よく負圧を発生させシートを吸着できる。同様に、排紙ローラ１０と拍車１１のローラ接点における排紙ローラニップ接線４１は、下流シート支持部のシート支持面３３−ｂと交差（４１−ａ）するように配置されている。プリントが終わった後でシートの後端が最後までシート支持面１３に接触させることで、効率のよい吸着状態の姿勢をより長く保持することができる。以上のように、シートを効率よく支持面１３に吸着させ、シートの浮きを支持面１３に吸着させる領域の全域で低減させることができる。
【００３９】
（ダクト）
図１１はプラテン筺体内部の断面を示した図である。前述のシート支持部１４の下方内部は、周囲をプラテン外周壁２０によって囲まれ、吸引ファン１９の駆動によって生じた気流を流通させるダクト空間２７が形成されている。ダクト空間２７の開口側の端部にはシート支持部１４が形成され、その下に配置されるダクト空間２７を形成するプラテン外周壁２０、カバー部品２３及びベース部品２４によって画成されている。ダクト空間２７は、開口側の第一負圧室としてプラテン側空間２２と、吸引ファン１９側の第二負圧室としてのファン側空間２５とを備えている。ファン側空間２５は、上面に第一の開口２３−ａを設けたカバー部品２３と、下面に第二の開口２４−ａを設けたベース部品２４によって画成されている。
【００４０】
プラテン外周壁２０とカバー部品２３との間には、発泡ゴム等のスポンジ状のシール部材２６が配置されている。シール部材２６によって、ダクト空間２７におけるプラテン外周壁２０とカバー部品２３との間の接続部分が密閉されている。ベース部品２４における吸引ファン１９との接続部分に隣接する位置には、第二の開口２４−ａが形成されている。ベース部品２４の下方には、負圧発生手段としてシロッコファン等の吸引ファン１９が設けられている。吸引ファン１９によってダクト空間２７の空気をプラテン９の外部に排出することによって、ダクト空間２７の内部全体を負圧の状態にすることができる。プラテン外周壁２０は、その上流及び下流に配置されたプラテンシャーシ２８を介して、プリント装置１の本体に支持されている。プラテンシャーシ２８は、搬送ローラ７やキャリッジ４を支持する不図示の本体シャーシに固定されている。
【００４１】
一方、カバー部品２３及びベース部品２４は、不図示の別のシャーシを介してプリント装置１における本体シャーシに固定されている。吸引ファン１９を固定する構造物であるプラテン外周壁２０、カバー部品２３及びベース部品２４は、スポンジ２６を介して固定される。これによりダクト空間２７の密閉性を保持しながら、吸引ファン１９の駆動振動によるプリント装置本体への影響を少なく抑えている。
【００４２】
（制御回路）
図１２に、本実施形態におけるプリント装置１の制御回路についてのブロック図を示す。プリント装置本体を制御するＣＰＵ１０１には、プリントヘッド３のインク吐出を制御するヘッド駆動回路１０２が接続されている。また、ＣＰＵ１０１には、各機構を動作させるモータ（キャリッジモータ１０４、搬送ローラモータ１０５、給紙ローラモータ１０６、吸引ファン１９等）を駆動制御するモータ駆動回路１０３が接続されている。
【００４３】
吸引ファン１９はモータ駆動回路によってＰＷＭ制御され、風量を調整してシート吸着部の吸引負圧を調整することが可能になっている。シートの種類、シートの状態、雰囲気環境の条件によって風量を変更することは、シートの搬送性を調整するのに適する手段である。また、キャリッジ４の位置や、シートの搬送位置の条件によって風量を変更することも可能になっている。
【００４４】
（プリント動作）
次に、本実施形態におけるプリント装置１によるプリント動作について説明する。本実施形態では、シートの種類に応じて、シートへのプリントを開始させる際のシート位置及びシートへのプリントを終了させる際のシート位置を変更させる。本実施形態のプリント装置は縁無しプリントと、縁有りプリントとの二つのプリント形式を有している。また、それぞれのプリント形式に対し、光沢紙等の剛性の比較的高いシートに対してプリントを行う場合と、普通紙等の剛性の比較的低いシートに対してプリントを行う場合とがある。このように、プリントの行われるケースとして、計４パターンのケースに分けられる。そして、４パターンのケースごとに、それぞれプリントモードが設定される。
【００４５】
図１８に、プリントを行うときのプリントモードを決定するための工程についてのフローチャートを示す。まず、縁無しプリントが行われるか、縁有りプリントが行われるかが判断される（Ｓ４０１）。本実施形態では、縁有りプリントが行われる場合には、シートの剛性が高い場合及び低い場合について同様のプリント工程が行われる。従って、縁有りプリントが行われる場合には、フローはＳ４０２に進み、そこで縁有りプリントの工程が行われる。縁無しプリントが行われる場合には、フローはＳ４０３に進み、そこでシートの剛性について、高いか低いかの判断が行われる。シートの剛性が高い場合には、フローはＳ４０４に進み、剛性の高いシートへの縁無しプリントが行われる。シートの剛性が低い場合には、フローはＳ４０５に進み、剛性の低いシートへの縁無しプリントが行われる。
【００４６】
以下、４パターンのケースそれぞれについて、シートの搬送方向下流（前方）の端部にプリントが行われるとき及びシートの搬送方向上流（前方）の端部にプリントが行われるときの吸引及びシート位置について説明する。なお、プリントの行われるそれぞれのシートに対して剛性の高いシートと、剛性の低いシートとのどちらに設定するかについては、予めシートの種類ごとにどちらに分類されるかを決めておいてもよい。また、プリントが行われるごとに、シートがどちらに分類されるかについて、ユーザーが入力する形式であってもよい。また、シートの剛性については閾値が設定されていてもよい。プリントの行われるシートの剛性が、シートの剛性についての所定の剛性である閾値よりも高い場合には、そのシートについては、剛性の高いシートであると判断される。また、プリントの行われるシートの剛性が、閾値としての所定の剛性以下である場合には、そのシートについては、剛性の低いシートであると判断される。
【００４７】
（フォト光沢紙の縁無しプリント）
フォト光沢紙といった高い剛性を有するシートに対し縁無しプリント動作を行う場合（図１８のＳ４０４）について説明する。図２２のフローチャートによりプリント装置１及びシートの動作を示し、以下に図を用いて説明する。図１３（ａ）は給紙中のシートの先端部がシート支持部を通過する時の状態のシート位置を示した図である。給紙トレイ５に積載されたシート２は、１枚ずつ分離され、搬送ローラ７まで給紙され、さらに搬送ローラ７でプラテン９まで搬送される（Ｓ２０１）。
【００４８】
ここで、シート給紙中に吸引ファン１９が起動される。吸引ファン１９が駆動されることによって、プラテン９のダクト空間２７に所定の負圧を発生させる（Ｓ２０２）。このとき発生させる負圧の強度については、シートの種類、状態、雰囲気環境の条件に従って制御が行われる。フォト光沢紙といったシートは、紙厚が厚いので、高剛性である。そのような高剛性のシートにプリントを行う場合には、吸引を強めに行ったとしても、シートにカールが生じ難い。そのため、高剛性の種類のシートにプリントを行う場合には、吸引を強めに設定することが望ましい。ここで、吸引ファン１９の制御は、シロッコファン１９を起動させるモータ制御回路１０３によって、ＰＷＭ制御等の電気制御で調整を行っている。
【００４９】
シートが給紙されて搬送方向に沿って搬送され、シート先端２−ａがシート支持部１４に到達すると、シート先端２−ａがシート支持部１４からインク受容部３１上の領域に突出した位置に配置される。シート先端２−ａがシート支持部１４の下流端１４−ｂから少しはみ出した状態となるまでシートが搬送される。シート先端２−ａがシート支持部１４の下流端１４−ｂから少しはみ出した位置でシートがシート支持面１３の吸引口から吸引されてシートがシート支持部１４に吸着される（Ｓ２０３）。ここではシート支持面１３に適切な負圧を発生させながらシート先端がシート吸着部に向かって搬送されるので、シートの先端の浮きを押えながらシートを搬送することができる。
【００５０】
図１３（ｂ）はシートがプリントを開始される直前の状態のシート位置を示した図である。シートがシート支持面１３を覆う位置まで搬送されないと十分な吸着力は得られないが、シート支持面１３を覆って十分な吸着力が得られると、シートの先端が浮き難い状態でシートが搬送される。シートは、プリントの開始される直前の状態である、シート先端２−ａがシート支持部１４からインク打ち捨て部にはみ出た頭出し位置まで、吸着された状態で円滑に給紙される。
【００５１】
シートが、頭出し位置まで給紙されると、画像データに従って、プリントヘッド３が往復移動しながらインク滴が吐出されてプリントが開始される。シート先端２−ａの縁無しプリントを行なう場合には、シート上に画像をプリントすると共に、はみ出しインクはシート支持部１４の下流側のインク受容部３１のインク着弾部材３５（スポンジ）に打ち捨てられる。縁無しプリントにおけるシート先端２−ａへのプリントが終了すると、搬送ローラによるシート搬送と、プリントヘッド３が往復移動を繰り返しながらプリントヘッド３からのインク滴の吐出によりシート上へのプリント動作とが繰り返される。このように、プリント動作がその後も継続される（Ｓ２０４）。
【００５２】
図１３（ｃ）はシートの搬送方向に沿った中間部分にプリントを行っている状態のシート位置を示した図である。シートの左右辺の縁無しプリントを行う場合には、シート上に画像のプリントを行うと共に、シートの左右端よりも広い範囲にインク滴を吐出させてプリントが行われる。また、シートの幅方向端部の外側の位置にもインク受容部３４が形成されている。シートの幅方向の端部から幅方向の外側にはみ出したインクは、シート端部の外側に位置する幅方向端部用のインク受容部３４におけるインク着弾部材３５（スポンジ）に打ち捨てられる。
【００５３】
このとき、インク滴がインク受容部３１の内部に打ち捨てられてインク着弾部材３５上に着弾すると、そこでインクミストが発生する場合がある。インク受容部３１の内部でインクミストの濃度が高くなると、シートの裏面に付着してシートを汚す可能性がある。本実施形態では、インク打ち捨て部３１の内部でのインクミストの濃度を薄めるために、上流シート支持部３２及び下流シート支持部３３にリブが形成され、リブ同士の間に隙間が形成されている。上流シート支持部３２及び下流シート支持部３３上でシートがリブによって支持されるので、シートを支持している状態であっても、リブ同士の間を通ってインク受容部３１の内部に空気が供給される。従って、インク受容部３１の内部のインクミストの濃度を低下させることができるので、シートの裏面に汚れを発生させるような多くのインクミストが付着することを抑えることができる。このように、リブを介してプラテン９の上流及び下流に設けられた空気流入路から導入した空気によってインクミストの濃度が薄められ、インクミストがシートの裏面に付着する量を低減することができる。
【００５４】
さらにプリントを継続すると、搬送ローラ７から抜けて排紙ローラ１０で搬送されたシート後端２−ｂが、シート支持部１４から上流（後方）へ少しはみ出した状態となるシートの位置まで、シートが搬送される。図１４（ａ）に、シートの後端部へのプリントが行われ、シートへのプリントが終了される直前の状態のシート位置を示す。
【００５５】
ここでも、シート先端の縁無しプリントを行なった場合と同様に、シートの後端部２−ｂがシート支持部１４よりも上流（後方）にはみ出す位置に、シートが搬送される。そのような位置で、シートからはみ出すような領域までインク滴が吐出され、シート上に縁無しの画像が形成される。
【００５６】
はみ出しインクは、シート支持部１４の上流側のインク受容部３１のインク着弾部材３５（スポンジ）に打ち捨てられる。このように、シート支持面１３でシートが吸着された状態でシート後端２−ｂへのプリントが行われる。シート後端へのプリントが終了すると、シートへのプリント工程も終了する。以上のように、プリント開始からプリント終了までシートがシート支持部１４のシート支持面１３の上にあるので、吸着凹部１６に適切な負圧を導入すれば、シートが吸着された状態でプリントすることができる。
【００５７】
シートがシート支持面１３に吸着されることにより、プリントヘッド３とシートとの紙間距離Ｈを最適に維持することができるので、適切な位置に適切な形状のインク滴をシート面に吐出できる。従って、高い品質の画像をプリントすることができると共に、シート面が汚れることを抑えることができる。また前述したように、先端縁２−ａは下流端１４−ｂから少しはみ出した状態からプリントが開始される。プリント動作が進んで行くと下流側のインク受容部３１を超えて、下流シート支持リブ３３に支持されるように搬送される。このとき、フォト光沢紙等の剛性が強いシートにプリントが行われる場合には、先端縁２−ａは極端に下向きにカールすることが少なく、インク受容部３１に落ち込んでジャムが発生するようなことは生じ難い。
【００５８】
（普通紙の縁無しプリント）
次に、普通紙等の比較的剛性の低いシートに対し縁無しプリントを行う場合（図１８のＳ４０５）について説明する。普通紙のように相対的に低剛性のシートに対して、インクの打ち込み量の多い縁無しプリントが行われると、図１７に示されるように、インクを吸ったシートの先端縁２−ａ付近が下向きにカールする場合がある。とくに、シートが、シート支持部１４上で、吸引口からの吸引によってシート支持面１３に吸着される場合には、吸引によってシートのカールの程度が大きくなりやすい。シートのカールの程度が大きくなると、シートの先端縁２−ａがインク受容部３１に落ち込み易くなる。シートの先端縁２−ａがインク受容部３１に落ち込んだ状態からさらにシートの搬送が進められていくと、先端縁２−ａがインク受容部３１に引っ掛かって、そこでシートに搬送ジャムが発生する。
【００５９】
その要因としては、シート支持部１４でシート２が吸着されていることによって、シートが吸着されていない場合よりもシートの先端縁２−ａがより下方に位置してしまうことがある。そのため、剛性が低いシートに対して縁無しプリントをする場合には、シート支持部１４にシート２を吸着させる制御を行わないか、もしくは吸着力を低減させる制御を行うことが望ましい。こうすることで、カールしたシートのシート先端２−ａがシート支持面１３による吸着によってカールの程度がさらに大きくなることを抑えることができる。従って、カールしたシートのシート先端２−ａがインク受容部３１に落ち込んでジャムが発生することを抑えることができる。
【００６０】
普通紙への縁無しプリントが行われる際のプリント動作について、図２３のフローチャートを用いて説明する。フォト光沢紙への縁無しプリントと同様に、普通紙への縁無しプリントにおいても給紙トレイ５に積載されたシート２は搬送ローラ７まで給紙される（Ｓ３０１）。ここで、フォト光沢紙への縁無しプリントとは異なり、吸引ファン１９については起動されないか、もしくはジャムが発生しない程度に吸引ファン１９による吸着力が抑えられる（Ｓ３０２）。そして、搬送ローラ７が駆動されて、先端縁２−ａを下流端１４−ｂから少しはみ出した状態まで搬送する（Ｓ３０３）。この状態から、画像データに従ってプリントヘッド３による往復移動を伴ってプリントヘッド３からのインク滴の吐出が行われ、プリント動作が開始される。以降の動作はフォト光沢紙への縁無しプリントと同様である（Ｓ３０４）。
【００６１】
また、シートの後端部へのプリントの際にも、シートの後端部がシート支持部１３からインク打ち捨て部に突出した状態でプリントが行われる。シートの後端部への縁無しプリントを終えると、剛性の低いシートへの縁無しプリントが完了する。
【００６２】
なお、普通紙への縁無しプリントは行えないような装置仕様としてもよい。すなわち、使用するシートが剛性の高いフォト光沢紙である場合は、縁有りプリントと縁無しプリントを選択して実行することを可能とする。その一方、低剛性の普通紙である場合は、縁有りプリントは実行できるが縁無しプリント（少なくともシート先端の縁無しプリント）は実行できない仕様とする。シート後端については、カールによる搬送ジャムは起きないので縁無しプリントを行なえるようにしてもよい。これにより、シート先端での搬送ジャムの発生が抑制される。
【００６３】
（普通紙の縁有りプリント）
次に、普通紙等の剛性の低いシートに対し縁有りプリントを行う際のプリント動作（図１８のＳ４０２）について説明する。普通紙のような剛性が低いシートに対して、インクの打ち込み量の多い縁有りプリントを行うときには、縁無しプリントの場合と同様に、シートの先端縁２−ａ付近が下向きのカールが発生する場合がある。その場合、縁無しプリントと同様に、シート支持部１４にシート２を吸着させる制御を行わないか、もしくは吸着力を抑える制御を行うことでジャムの発生を抑制することはできる。しかしながら、そうすると、シート２がプラテン９から浮き易くなってしまい、プリントヘッド３とシートとが接触して互いに擦れるヘッド擦れが発生する可能性がある。その対策として、縁有りプリントの行われる場合には、プリントが開始される直前の状態のシート位置（プリント開始位置）が変更される。これにより、シートが浮き上がってしまうことに対し対応することが可能である。
【００６４】
図１５及び図１６は縁有りプリントが開始される直前の状態のシート位置（プリント開始位置）を示した図である。シートの先端縁２−ａは、インク受容部３１よりも下流に位置している。シートの先端縁２−ａが、下流シート支持リブ３３のシート支持面３３−ａに支持される位置に給紙される。プリントヘッド３の最下流ノズル３−ｄとシート２の先端縁２−ａとの間の距離Ｔが余白となり、縁有りプリントの際の縁の部分に相当する。
【００６５】
前述した縁無しプリントの場合では、シートの先端縁２−ａがシート支持部１４のシート支持面１３からはみ出した状態で、シートにプリントが行われる。そのため、下流シート支持リブ３３のシート支持面３３−ａにシートが支持された状態でプリントが行われると、シートからはみ出したインクによってシート支持面３３−ａにインクが付着してしまう。そうすると、シート支持面３３−ａにおけるインクの付着した領域にシートが接触し、シート支持面３３−ａに付着したインクによってシートが汚される可能性がある。つまり、シート２の裏面にインクが付着してしまい、シートが汚れてしまう可能性がある。
【００６６】
このため、縁有りプリントに関しては、先端縁２−ａがシート支持面３３−ａに支持された状態でプリントが行われる。このようにプリント開始位置を設定することで、縁有りプリントの場合には剛性の低いシートであっても、シート２をシート支持部１４に吸着させながらプリントを行うことができる。シートがシート支持面３３−ａに支持された状態でプリントが行われるので、プリントの際にシートがシート支持部１４に吸着されたとしても、シートの先端縁２−ａがインク受容部３１内部に落ち込むことを抑えることができる。従って、シート２とプリントヘッド３との間の擦れを確実に防止することができると共に、シートの先端縁２−ａが下方に向かってカールすることを抑えることができる。これにより、シート２の先端縁２−ａがインク受容部３１に落ち込むことを抑えることができると共に、シートにジャムが発生することを防止することができる。
【００６７】
また、シート後端部２−ｂへのプリントの際には、シートの後端部２−ｂがシート支持面３２−ｂによって支持された位置にシートが搬送される。そのような位置で、シート後端部までインク滴が吐出され、シート上に縁有りプリントによる画像が形成される。
【００６８】
（光沢紙の縁有りプリント）
次に、フォト光沢紙等の剛性が比較的高いシートに対し縁有りプリントが行われる場合（図１８のＳ４０２）について説明する。高品質なフォト画像がプリント可能な剛性が高いシートはカールが生じ難いので、シートの先端縁２−ａがシート支持面３３−ａによって支持されなくてもよい。従って、シートの先端縁２−ａがシート支持面３３−ａによって支持されずに、先端縁２−ａがインク受容部３１上に突出した状態でプリントが開始されてもよい。また、縁有りプリントが行われるので、シートに余白を形成する分のスペースが確保されている。従って、先端縁２−ａがシート支持面３３−ａによって支持された状態からプリントが開始されてもよい。このように、シートの先端縁２−ａが、インク受容部３１上、あるいはシート支持面３３−ａ上のいずれにある状態からでも、プリント動作を開始することができる。
【００６９】
本実施形態では、シートの先端縁２−ａが、シート支持面３３−ａ上に配置された状態で、プリント動作が開始される。また、シート後端部２−ｂへのプリントの際には、シートの後端部２−ｂがシート支持部１４によって支持された位置にシートが搬送される。そのような位置で、シート後端部までインク滴が吐出され、シート上に縁有りプリントによる画像が形成される。
【００７０】
（シート先端検知）
本実施形態では、縁有りプリントが行われる場合には、剛性の高いシートと剛性の低いシートとのいずれのシートに対してプリントが行われる場合においてもシートがシート支持面３３−ａ上に配置された状態で、プリント動作が開始される。シート２を搬送ローラ７によってプリント開始位置まで搬送した際の先端縁２−ａの位置は、ある程度ばらつく可能性があり、先端縁２−ａの位置が搬送方向に前後することがある。その要因は、不図示の給紙機構から搬送ローラ７へとシート２を搬送したときの受け渡し時に発生する誤差などである。
【００７１】
縁有りプリントを行う際に先端縁２−ａのプリント開始位置が目標よりも上流側に位置してしまった場合、先端縁２−ａがシート支持面３３−ａ上ではなく、インク受容部３１上に位置してしまう可能性がある。その場合には、前述したように、場合によってはシートに比較的多くのインクが吐出されることによってシートにカールが発生し、そこでシートにジャムが発生してしまう可能性がある。このように、縁有りプリントを行う場合には、プリントを開始する際のシートの先端縁２−ａの位置精度が高くなるようにシートが搬送される必要がある。
【００７２】
この対策として、先端縁２−ａのプリント開始位置への搬送精度を向上させるための制御及びシート搬送動作について説明する。図１６に示されるように、キャリッジ４には、シート端部検出用の反射型の光センサからなる端部位置検知センサ５０が取り付けられている。端部位置検知センサ５０は発光素子及び受光素子を備え、発光素子より発光し、その反射光を受光して受光量を検出することで、そこでのシートの有無を検出することができる。これにより、端部位置検知センサ５０は、シートの搬送経路に沿った端部位置検知センサ５０に対応する所定の位置でのシートの有無を検知することができる。
【００７３】
端部位置検知センサ５０は、キャリッジ４におけるシート搬送方向の上流側の位置に設けられている。この端部位置検知センサ５０を用いて、シート２が搬送ローラ７によりプリント開始位置に搬送される前に、シート先端が検知される。目標のシート先端位置に対する差分を算出し、その差分について補正してシートを搬送することによって、シートの搬送精度を向上させることができる。これにより、シートの先端縁２−ａをプリント開始位置に搬送させる際に、高い位置精度の搬送によってシートの先端縁２−ａを所定のプリント開始位置に正確に配置することができる。その結果、先端縁２−ａをシート支持面３３−ａに対して、ほぼ確実に支持される位置に搬送することが可能となる。
【００７４】
次に、シートをプリント開始位置に配置するシーケンスについて、図１９に示すフローチャート及び図２０、図２１を用いて説明する。このシーケンスについては、剛性の高いシートに対して縁有りプリントを行う場合及び剛性の低いシートに対して縁有りプリントを行う場合のいずれの場合にも適用される。
【００７５】
給紙トレイ５に積載されたシート２は不図示の給紙機構で搬送ローラ７まで給紙され（Ｓ１０１）、吸引ファン１９を起動し（Ｓ１０２）、その後搬送ローラ７によってシート２の先端が紙端検知位置に位置するまで搬送する（Ｓ１０３）。そして、キャリッジ４をシート２の搬送経路に沿った基準側先端検出位置（基準位置）まで移動させる（Ｓ１０４）。このとき、シート２の先端部が基準側先端検出位置に配置されるまでシートが搬送される。今度は、搬送ローラ７を逆転してシート２を上流方向へ搬送する（Ｓ１０５）。その搬送量は、シート先端が端部位置検知センサ５０による検知位置を通過する位置まで搬送する。これにより、端部位置検知センサ５０は、基準側のシート先端を検知することができる。
【００７６】
シートが、先端が基準側先端検出位置にある状態から、先端が端部位置検知センサ５０による検知位置を通過する状態まで搬送されるので、これらの間を搬送されるときのシートの搬送量を算出できる。このときのシートの搬送量は、搬送ローラ７によって搬送される際の、搬送ローラ７の駆動から算出することができる。また、基準側先端検出位置と端部位置検知センサ５０による検知位置との間の実際の距離は既知である。従って、搬送ローラ７の駆動から算出される搬送量の算出値と、基準側先端検出位置と端部位置検知センサ５０による検知位置との実際の距離との間の差から、搬送ローラ７の駆動による搬送量についての搬送誤差が検出される。
【００７７】
搬送ローラ７を逆転し始めてから、端部位置検知センサ５０でシート先端を検知するまでの、搬送ローラ７の逆転駆動量の検出値（算出値）と理論値（実際の距離）との間の差分がシート先端の搬送誤差となり、その値を記憶する（Ｓ１０６）。そして今度は、非基準側のシート先端を検知するために、キャリッジ４を非基準側先端検出位置まで移動する（Ｓ１０７）。そして搬送ローラ７でシート先端を再度、紙端検知位置まで搬送（Ｓ１０８）した後、基準側と同様に、非基準側についても搬送ローラ７を逆転してシート２を上流方向へ搬送する（Ｓ１０９）。端部位置検知センサ５０でシート先端を検知し、搬送誤差を記憶する（Ｓ１１０）。基準側と非基準側の各々の搬送誤差の検出値を用いて、シート中心２−ｄについての搬送誤差が算出される。搬送誤差についての算出結果が、プリント開始位置の補正値として決定される（Ｓ１１１）。最後に、搬送ローラ７を正転させて、その補正値を調整した搬送量についてシートを搬送（Ｓ１１２）することにより、シート先端を所定のプリント開始位置まで正確に搬送させることが可能となる。従って、シートを、シートの先端縁２−ａがシート支持面３３−ａに支持される位置に正確に搬送することができる。
【００７８】
このように、本実施形態では、シートが搬送ローラ７の駆動によってシートの先端部へのプリントの行われる位置まで搬送される際の搬送誤差を検出することができる。本実施形態では、ＣＰＵ１０１が、シートの先端部へのプリントの行われる位置までシートが搬送される際の搬送誤差を検出する検出手段として機能する。そして、検出された搬送誤差について補正された搬送量によって、シートを先端部へのプリントの行われる位置まで搬送させることができる。
【００７９】
なお、本実施形態では、シート中心２−ｄについての搬送誤差を算出し、算出された搬送誤差を搬送補正値として設定しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、搬送誤差が大きい側の端部や、より上流側に位置する端部の位置における搬送誤差を搬送補正値として設定してもよい。
【００８０】
また、シート先端の検知動作として基準側と非基準側との両方の位置における検出値からシート中心２−ｄでの搬送誤差について算出しているが、直接シート中心２−ｄについて搬送誤差の検出をしてもよい。また、シート先端以降のプリント動作に関しては、前述の縁無しプリントと同様である（Ｓ１１３）。
【００８１】
（排紙）
図１４（ｂ）は排紙中のシートの後端部がシート支持部を通過する状態のシート位置を示した図である。プリントが終わった後では、シートは排紙ローラ１０で搬送され、シートの後端は下流シート支持リブ３３に支持されながら下流のインク受容部を超えて排紙される。また、プリント工程の中で、シロッコファンの吸引強度を変えたり、ＯＮ／ＯＦＦを切り替えたりすることも可能であり、必要な場合に必要な駆動で吸引することで、最適な吸着力をシートに対して制御することができる。
【００８２】
以上説明したように、シート先端が下流シート支持部３３（第２の支持部）で支持された状態でシート先端付近に縁有りプリントを行う第１モードを実行することが可能である。さらに、シート先端が下流シート支持部３３で支持されずインク受容部３１（下流側インク受容部３１−ｆ）の上に位置する状態でシート先端付近に縁無しプリントを行う第２モードを実行することが可能である。第１モードと第２モードは選択することが可能である。そして、使用するシートが第１のシート（フォト光沢紙）である場合は、第２モードの実行の際にプラテンの吸着部で所定の吸引を行う。その一方、使用するシートが第１のシートよりも低剛性の第２のシート（普通紙）である場合は、第２モードの実行の際にプラテンの吸引を所定の吸引よりも弱める。あるいは、使用するシートが第１のシートである場合は、第１モードと第２モードを実行することが可能であり、使用するシートが第２のシートである場合は、第１モードは実行できるが第２モードは実行できないようにする。これにより、カールが生じやすい剛性の低いシートであっても、シートにジャムが発生することが抑制される。結果として、様々な種類のシートを用いることが、プラテン上でシートを吸引して安定保持させつつ且つジャムの発生が抑制される、優れたプリント装置が実現する。
【符号の説明】
【００８３】
３  プリントヘッド
１４  シート支持部（第１のシート支持部）
３１  インク受容部
３１―ｆ  下流側インク受容部
３１―ｇ  上流側インク受容部
３２  上流シート支持部（第３のシート支持部）
３３  下流シート支持部（第２のシート支持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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