(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
穿刺部が形成されたフロントカヌラと、当該フロントカヌラを保持するハブと、当該ハブに対し上記フロントカヌラを露出させた後退位置および先端がフロントカヌラよりも突出した前進位置に移動可能に設けられたフロントカバーとを備えた針組立体において、
上記フロントカバーを前進位置に向けて付勢する付勢手段と、上記付勢手段および上記フロントカバーの少なくとも一部を収容するカバーガイドを、上記ハブおよび上記フロントカバーに対して周方向に回転可能に設け、
上記フロントカバーおよび上記カバーガイドのいずれか一方に、周方向に形成した周方向係止部および当該周方向係止部に連続するように前後方向に形成した前後方向溝を設けるとともに、いずれか他方にこれら周方向係止部および前後方向溝に沿って移動可能な係合突起を設け、
上記フロントカバーが後退位置に位置し、かつ上記係合突起が当該周方向係止部に収容された状態では、上記付勢手段の付勢力に抗して上記フロントカバーの前進を阻止し、
上記カバーガイドを上記フロントカバーに対して回転させると、上記係合突起が上記周方向係止部に沿って移動して上記前後方向溝へ移動して、当該係合突起が上記前後方向溝に沿って移動可能となって、上記フロントカバーが上記付勢手段の付勢力により前進位置へと移動することを特徴とする針組立体。
【請求項２】
上記フロントカバーが後退位置に位置した際に、
上記カバーガイドがフロントカバーおよびハブに対して相対的に回転しても、フロントカバーと上記ハブとが相対的に回転しないようにする回転防止手段を設けることを特徴とする請求項１に記載の針組立体。
【請求項３】
上記ハブに、後端に液体供給手段の蓋部に穿刺される穿刺部が形成されたバックカヌラを設け、当該バックカヌラの穿刺部を液体供給手段の蓋部に貫通させることにより、該液体供給手段からバックカヌラに液体を供給するようにし、
さらに、当該ハブに対し上記バックカヌラを露出させた前進位置および先端がバックカヌラよりも突出した前進位置に移動可能に設けられたバックカバーを備え、
上記バックカバーが前進位置に位置した状態では、上記連結部に上記液体供給手段の被連結部が連結されるとともに、バックカヌラの穿刺部が液体供給手段の蓋部を貫通し、
上記バックカバーが後退位置に位置した状態では、上記バックカバーの後端部が上記バックカヌラの穿刺部よりも後方に突出して該穿刺部を覆うことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の針組立体。
【請求項４】
上記バックカバーは筒状を有して上記ハブの外周を囲繞していることを特徴とする請求項３に記載の針組立体。
【請求項５】
上記バックカバーに上記前後方向溝および周方向係止部を形成し、上記ハブの外面に上記係合突起を形成したことを特徴とする請求項３または請求項４のいずれかに記載の針組立体。
【請求項６】
上記前後方向溝の前方に、上記係合突起を収容する収容部を形成するとともに、当該収容部をバックカバーの内部から外部に貫通するように形成して、上記係合突起が収容部に形成された際に当該係合突起を外部より視認可能とすることを特徴とする請求項５に記載の針組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は針組立体に関し、詳しくは穿刺部が形成されたカヌラと、当該カヌラを保持するハブと、当該ハブに対し上記カヌラを露出させた第１位置および先端がカヌラよりも突出した第２位置に移動可能に設けられたカバーとを備えた針組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、使用後における誤穿刺を防止するため、穿刺部が形成されたカヌラと、当該カヌラを保持するハブと、当該ハブに対し上記カヌラを露出させた第１位置および先端がカヌラよりも突出した第２位置に移動可能に設けられたカバーとを備えた針組立体が知られている。  このような針組立体として、先端に穿刺部が形成されたフロントカヌラと、当該フロントカヌラを保持するハブと、当該ハブに対し上記フロントカヌラを露出させた後退位置と先端がフロントカヌラよりも前方に突出した前進位置とに移動可能に設けられたフロントカバーと、上記フロントカバーを前進位置に向けて付勢する付勢手段とを備えた針組立体が知られている（特許文献１）。  このような針組立体においては、外部に操作を行うための操作レバーや、当該フロントカバーを後退位置に保持するための係合突起が外部に露出しており、使用者はこの操作レバーを操作することにより、上記フロントカバーを前進位置に位置させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５１７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、例えば上記針組立体を歯科治療に用いようとする場合、上記操作レバーが外部に突出しているため、この操作レバーによって患者が傷つく恐れがあり、また口腔内で針組立体を保持する使用者の誤操作により、誤ってフロントカバーが前進位置に突出してしまう恐れもあった。  このような問題に鑑み、本発明は外部への突出物を可及的に少なくするとともに、誤動作を防止することが可能な針組立体を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１に記載の針組立体は、穿刺部が形成されたフロントカヌラと、当該フロントカヌラを保持するハブと、当該ハブに対し上記フロントカヌラを露出させた後退位置および先端がフロントカヌラよりも突出した前進位置に移動可能に設けられたフロントカバーとを備えた針組立体において、
上記フロントカバーを前進位置に向けて付勢する付勢手段と、上記付勢手段および上記フロントカバーの少なくとも一部を収容するカバーガイドを、上記ハブおよび上記フロントカバーに対して周方向に回転可能に設け、
上記フロントカバーおよび上記カバーガイドのいずれか一方に、周方向に形成した周方向係止部および当該周方向係止部に連続するように前後方向に形成した前後方向溝を設けるとともに、いずれか他方にこれら周方向係止部および前後方向溝に沿って移動可能な係合突起を設け、
上記フロントカバーが後退位置に位置し、かつ上記係合突起が当該周方向係止部に収容された状態では、上記付勢手段の付勢力に抗して上記フロントカバーの前進を阻止し、
上記カバーガイドを上記フロントカバーに対して回転させると、上記係合突起が上記周方向係止部に沿って移動して上記前後方向溝へ移動して、当該係合突起が上記前後方向溝に沿って移動可能となって、上記フロントカバーが上記付勢手段の付勢力により前進位置へと移動することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
上記請求項１の発明によれば、カバーガイドを上記ハブおよび上記フロントカバーに対して周方向に回転可能に設けたことにより、フロントカバーが後退位置に位置した状態では、係合突起が周方向係止部に収容されていることから、特許文献１のような外部に突出した操作レバーによる患者の傷つきを防止することができる。
またフロントカバーを前進位置に移動させるには、上記カバーガイドを上記フロントカバーに対して回転させればよく、これにより係合突起を周方向係止部に沿って移動させて前後方向溝まで移動させることができ、狭い場所での操作をしても誤作動によるフロントカバーの突出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施例にかかる針組立体の使用状態の外観図であって、（ａ）（ｂ）はそれぞれ異なる角度から見た図を示す。
【図２】針組立体の使用後状態の外観図。
【図３】図１のＩＩＩ―ＩＩＩ（ａ）部およびＩＩＩ―ＩＩＩ（ｂ）部における断面図。
【図４】図２のＩＶ―ＩＶ部における断面図。
【図５】図１のＶ―Ｖ部における断面図。
【図６】図２のＶＩ―ＶＩ部における断面図。
【図７】第２実施例にかかる針組立体を示し、（ａ）は使用状態の断面図を、（ｂ）は使用状態におけるフロントカヌラ側からみた図を示す。
【図８】第３実施例にかかる針組立体の断面図であって、（ａ）は使用状態を（ｂ）は使用後状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】  以下図示実施例について説明すると、図１、２に示す針組立体１は歯科治療の際に麻酔薬を収容したシリンジ等の図示しない液体供給手段に装着されて使用されるものであり、図１は当該針組立体１の使用状態を、図２は使用後状態をそれぞれ示している。  ここで、図１の（ａ）（ｂ）はそれぞれ異なる角度から見た使用状態の針組立体１を示し、また図３〜図６は、図１、２における各部の断面図をそれぞれ示し、各図において、図示右方を前方または先端側、図示左方を後方または後端側と呼ぶこととする。  上記針組立体１は、前方に突出するフロントカヌラ２と、後方に突出するバックカヌラ３と、これらフロントカヌラ２およびバックカヌラ３を保持するハブ４と、当該ハブ４の前方に進退動可能に設けられたフロントカバー５（図２参照）と、上記ハブ４に設けられて上記フロントカバー５を覆うカバーガイド６と、上記ハブ４の後方に進退動可能に設けられたバックカバー７とを備えている。  さらに図１に示す針組立体１の使用状態においては、上記フロントカバー５が第１位置としての後退位置に位置するとともに、バックカバー７が第１位置としての前進位置に位置しており、上記フロントカヌラ２とバックカヌラ３が外部に露出した穿刺可能状態となっている。  一方、図２に示す針組立体１の使用後状態においては、上記フロントカバー５が第２位置としての前進位置に位置するとともに、バックカバー７が第２位置としての後退位置に位置しており上記フロントカヌラ２とバックカヌラ３がこれらの内部に収容されて誤穿刺が防止された状態となっている。
【０００９】  上記フロントカヌラ２およびバックカヌラ３は、それぞれステンレス等からなる針管によって構成され、フロントカヌラ２の先端およびバックカヌラ３の後端にはそれぞれ穿刺部２ａ、３ａが形成されている。  そして上記ハブ４は略円柱状の部材となっており、その内部には前後に貫通する貫通孔４ａが穿設され（図３参照）、当該貫通孔４ａに上記フロントカヌラ２とバックカヌラ３とが接着保持されている。また上記貫通孔４ａにおいてフロントカヌラ２の後端部とバックカヌラ３の先端部との間には若干の隙間が形成されている。  ここで、歯科用の針組立体１におけるフロントカヌラ２は、穿刺痛を低減するためにその直径は極力小径に設定され、かつ口腔内のいずれの位置にも穿刺できるよう、全長は極力長く設定されている。  このため、フロントカヌラ２の内部通路は小径となっており、流路抵抗が大きいことから、上記液体供給手段は高い供給圧力によって麻酔薬を送液しなければならない。  これに対し、上記バックカヌラ３は上記液体供給手段の先端部分に設けられた樹脂製の蓋部を貫通する目的で設けられていることから、その直径を小径とする必要はなく、流路抵抗を小さくすることができる。
【００１０】  以下、図３、図４を用いて、上記フロントカバー５およびカバーガイド６の構成およびその動作について説明する。図３はフロントカバー５が後退位置に位置した使用状態を、図４はフロントカバー５が前進位置に移動した使用後状態をそれぞれ示している。  上記ハブ４の先端には、上記フロントカヌラ２を保持する円柱状のフロント側内筒部１１と、当該フロント側内筒部１１を囲繞する円筒状のフロント側外筒部１２とが形成され、これらフロント側内筒部１１およびフロント側外筒部１２の後方には略円盤状のフランジ部１３が形成されている。  上記フロント側内筒部１１とフロント側外筒部１２との先端は略同じ位置に形成され、またフロント側内筒部１１とフロント側外筒部１２との間には所要の隙間が形成されている。  上記フロント側内筒部１１の先端部には上記フロントカバー５との間に弾装される付勢手段としてのばね１４の後端部が弾接し、また図３（ｂ）に示すように、フロント側内筒部１１の側面におけるフロントカヌラ２を挟んで対向する位置には、前後方向に向けてキー溝１１ａが形成されている。  上記フロント側外筒部１２は上記フランジ部１３の直径よりも小径に形成され、また外周面には、フロントカヌラ２を挟んで対向する位置には、外方に向けてカバーガイド保持突起１２ａが突出している。
【００１１】  上記フロントカバー５は略円筒状に形成され、図２に示すように前進位置に位置すると、その先端がフロントカヌラ２の穿刺部２ａよりも前方に突出し、これを覆うようになっている。  フロントカバー５は、図１に示すように後退位置に位置する際も上記カバーガイド６より若干突出し、かつ先端部がテーパ状に形成されている。これにより針組立体１を口腔内で使用した際において患者を傷つけないようになっている。  またフロントカバー５の内面の先端部もテーパ状に形成されており、当該テーパ形状の後端部には上記ばね１４が後方から弾接している。これにより、フロントカバー５はばね１４によって常時前方に付勢されるようになっている。  そしてフロントカバー５の後端部には、外周側に突出するフロント側係合突起５ａと、後方に突出するキー５ｂとがそれぞれフロントカヌラ２を挟んで対向する位置に一対ずつ形成され、これらはフロントカヌラ２の軸方向を中心に所定角度だけ偏倚した位置に形成されている。  上記キー５ｂは上記ハブ４のキー溝１１ａに係合することでフロントカバー５の回転防止手段を構成しており、図３（ｂ）に示すように、フロントカバー５が後退位置に位置した状態では、上記キー５ｂが上記ハブ４のキー溝１１ａに嵌合することにより、フロントカバー５とハブ４との回転を防止するようになっている。
【００１２】  上記カバーガイド６は略円筒状の部材となっており、その後端から順に、上記ハブ４のフロント側外筒部１２と嵌合する大径部２１と、上記フロントカバー５を収容する中径部２２と、先端に形成された小径部２３とが形成されている。  上記大径部２１は、上記フロント側外筒部１２に対して周方向に回転可能に嵌合しており、外周面には治療の際に使用者が保持するための複数の操作用突起２１ａが形成されている（図１、図２参照）。  また上記大径部２１には、上記ハブ４に形成されたカバーガイド保持突起１２ａと係合するカバーガイド保持溝２１ｂが、大径部２１の周方向にむけて形成されている。  上記カバーガイド保持突起１２ａがカバーガイド保持溝２１ｂに収容されると、カバーガイド６はハブ４に対して前後方向への移動が阻止され、一方カバーガイド６の周方向への回転を許容するようになっている。  具体的には、図１に示す使用状態では、図１（ａ）に示すようにカバーガイド保持突起１２ａはカバーガイド保持溝２１ｂの図示下方側に位置しており、この状態からカバーガイド６を時計回りに回転させることが可能となっている。  また上記カバーガイド保持溝２１ｂには微小な突起２１ｃが形成されており、使用者がカバーガイド６を回転させる際には、この突起２１ｃを超えてカバーガイド保持突起１２ａを移動させるようになっている。
【００１３】  上記カバーガイド６の内面には、前後方向に向けて形成されたフロント側前後方向溝２４と、当該フロント側前後方向溝２４の後端部より周方向に連続して形成されたフロント側周方向係止部２５とが形成され、上記フロント側前後方向溝２４の前方にはフロントカバー５の後退を阻止するためのフロントカバー後退阻止部２６が設けられている。そしてこれらはそれぞれフロントカヌラ２を挟んでそれぞれ一対ずつ設けられている。  上記フロント側前後方向溝２４は、上記フロントカバー５のフロント側係合突起５ａが通過可能な深さに形成されており、外面には貫通しないように形成されている。  このようにフロント側前後方向溝２４を外面に貫通しないようにすることで、カバーガイド６を患者の口腔内に進入させた際に、貫通した溝によって形成された突起やエッジなどによって患者を傷つけないようにしている。  上記フロント側周方向係止部２５は、カバーガイド６の上記大径部２１と中径部２２との境界に形成された段差によって構成され、図３（ｂ）に示すように上記フロント側前後方向溝２４の後端部と連続するように形成されている。  また上記フロント側周方向係止部２５と上記ハブ４のフロント側外筒部１２との間には、上記フロント側係合突起５ａが位置可能な程度の隙間が形成されている。
【００１４】  上記小径部２３の内径は上記フロントカバー５のフロント側係合突起５ａが通過できないような径に設定され、図４に示すようにフロントカバー５が前進位置に位置した際には、上記フロント側係合突起５ａが小径部２３の後方の面に当接して、フロントカバー５のこれ以上の前進を阻止するようになっている。  また小径部２３の外面はテーパ状に形成され、またフロントカバー５は後退位置において上記テーパ形状の部分が小径部２３よりも若干前方に突出するようになっており、小径部２３およびフロントカバー５の先端部によって一体的なテーパ形状を形成して、患者への傷を防止するようになっている。
【００１５】  上記フロントカバー後退阻止部２６は、上記小径部２３とフロント側前後方向溝２４との間に位置し、略長方形に形成された貫通孔２６ａと、当該貫通孔２６ａの内部に突出する後退阻止突起２６ｂとから構成されている。  上記貫通孔２６ａにおける前方の面は、上記小径部２３の後端の面を構成しており、上述したように上記フロントカバー５のフロント側係合突起５ａが後方から当接して、当該フロントカバー５の前進を阻止するものとなっている。  上記後退阻止突起２６ｂは、上記貫通孔２６ａの後方の面より前方に向けて突出するように形成され、当該後退阻止突起２６ｂの先端部と上記貫通孔２６ａの前方の面との間には、図４に示すように上記フロント側係合突起５ａが収容されるようになっている。  また後退阻止突起２６ｂはその後端側の基部を起点に弾性変形するようになっており、かつその内面には、後方から前方に向けて傾斜する傾斜面２６ｃが形成されている。  上記傾斜面２６ｃには上記フロント側係合突起５ａが当接するようになっており、フロント側係合突起５ａが通過する間、上記後退阻止突起２６ｂが外方に移動するようになっている。  一方、後退阻止突起２６ｂの外面側は、カバーガイド６の外面と面一もしくはそれよりも内面側に位置しており、針組立体１を口腔内で操作した際における患者への傷を防止するようになっている。
【００１６】  以下、上記構成について、フロントカバー５を後退位置から前進位置に位置させる際の動作について説明する。  まず使用状態において、フロントカバー５が後退位置に位置する際、図３に示すようにフロントカバー５の後端部に形成したフロント側係合突起５ａは、上記カバーガイド６に形成したフロント側周方向係止部２５に後方から当接しており、上記ばね１４の付勢力にもかかわらずフロントカバー５の前進が阻止されている。  この状態から、上記カバーガイド６を図１の状態から時計回りに回転させると、フロント側係合突起５ａが上記フロント側周方向係止部２５に沿って相対的に移動するようになる。  このとき、後退位置に位置するフロントカバー５のキー５ｂがハブ４のキー溝１１ａに係合しているため、フロントカバー５の回転は阻止されており、フロントカバー５のフロント側係合突起５ａがフロント側周方向係止部２５に対して相対的に移動することとなる。
【００１７】  次に、上記カバーガイド６の回転量は、上記カバーガイド６に形成したカバーガイド保持溝２１ｂの周方向の長さ、すなわち上記ハブ４に形成したカバーガイド保持突起１２ａの移動量によって規定されている。  そしてカバーガイド保持突起１２ａが図１の状態からカバーガイド保持溝２１ｂにおける他方の端部まで移動すると、カバーガイド６の上記フロント側前後方向溝２４がフロント側係合突起５ａと重合する位置まで移動する。  このようにしてフロント側前後方向溝２４がフロント側係合突起５ａの位置まで移動すると、当該フロント側係合突起５ａはフロント側前後方向溝２４に沿って前進可能となり、フロントカバー５は上記ばね１４の付勢力によって前進位置へと前進する。
【００１８】  上記ばね１４の付勢力によってフロントカバー５が前進すると、上記フロント側係合突起５ａが上記フロント側前後方向溝２４に沿って前進し、上記フロントカバー後退阻止部２６における後退阻止突起２６ｂの内面に形成された傾斜面２６ｃに後方から当接する。  すると、フロント側係合突起５ａによって後退阻止突起２６ｂが外方に押圧され、これにより後退阻止突起２６ｂの後端部側の基部が弾性変形して外方に移動し、上記フロント側係合突起５ａの通過を許容する。  またフロント側係合突起５ａは、後退阻止突起２６ｂを通過した上記貫通孔２６ａの前方の面に当接して図４に示す前進位置に位置し、これによりこれ以上のフロントカバー５の前進が阻止される。  一方、フロント側係合突起５ａが後退阻止突起２６ｂを通過すると、当該後退阻止突起２６ｂは弾性変形から復帰して再度内方に移動し、後退阻止突起２６ｂの先端部が上記通過したフロント側係合突起５ａの後方から当接可能な状態となることから、フロントカバー５の後退が阻止されることとなる。
【００１９】  次に、図４、図６を用いて上記バックカバー７の構成及びその動作について説明する。  上記ハブ４における上記フランジ部１３の後方には、上記バックカヌラ３を保持する断面略十字型に形成されたバックカヌラ保持部３１と、当該バックカヌラ保持部３１より後方に突出する円柱状のバック側内筒部３２と、当該バック側内筒部３２を囲繞する円筒状のバック側外筒部３３とが形成されている。  上記バックカヌラ保持部３１およびバック側内筒部３２の中央には上記貫通孔４ａが形成されており、また上記バック側内筒部３２およびバック側外筒部３３はその後端部が略同じ位置に形成され、これらの間には所要の隙間が形成されている。  そして上記バック側外筒部３３には、上記バックカヌラ３を挟んで対向する位置に一対のバック側係合突起３３ａが設けられており、バック側外筒部３３の外周側に突出するように形成されている。  当該バック側係合突起３３ａは上記バックカヌラ保持部３１の後端部より後方に突出する腕部のさらに後端部に設けられており、上記腕部が弾性変形することで、上記バック側係合突起３３ａは内周側に移動するようになっている。
【００２０】  上記バックカバー７は筒状の部材となっており、上記ハブ４のバックカヌラ保持部３１およびバック側外筒部３３に沿って前後方向に摺動するとともに、周方向に回転可能となっている。そして図２に示すように後退位置に位置した際には、その後端がバックカヌラ３の穿刺部３ａよりも後方に突出してこれを覆うようになっている。  バックカバー７の後端部には、図示しない液体供給手段に設けられた被連結部と連結される連結部４１が形成されており、内面に形成された雌ねじ部４１ａと、外面に形成されたロック部４１ｂとから構成されている。これに対し、図示しない液体供給手段の被連結部には、上記雌ねじ部４１ａに螺合する雄ねじ部と、上記ロック部４１ｂに係合するロック部が設けられている。  上記連結部４１に液体供給手段の被連結部を連結するためには、液体供給手段を回転させる。これにより、上記雌ねじ部４１ａに雄ねじ部が螺合し、また上記ロック部４１ｂが係合するようになっている。  一方、針組立体１から液体供給手段を離脱させるため、連結部４１より液体供給手段の被連結部を離脱させるには、液体供給手段を反対方向に回転させてバックカバー７の雌ねじ部４１ａより雄ねじ部を離脱させればよい。  なお、このような連結部４１は従来公知であり、本実施例の連結部４１をその他の形状を有する被連結部を有する液体供給手段に対応した連結部としてもよい。
【００２１】  そしてバックカバー７には、前後方向に向けて形成されたバック側前後方向溝４２と、当該バック側前後方向溝４２の後端部に連続して形成されたバック側周方向係止部４３と、バック側前後方向溝４２の前方に設けられたバックカバー前進阻止部４４とが設けられている。そしてこれらは上記バックカヌラ３を挟んだ位置にそれぞれ一対設けられている。  上記バック側前後方向溝４２には上記ハブ４に形成されたバック側係合突起３３ａが移動するようになっており、また上記カバーガイド６に形成したフロント側前後方向溝２４とは異なり、バックカバー７の内面から外面に貫通していてもよい。  上記バック側周方向係止部４３は、図１（ｂ）に示すように上記バック側前後方向溝４２の後端部より周方向に連続して形成され、バック側係合突起３３ａの幅に合わせて溝状に形成されている。  また図１（ｂ）においてバック側周方向係止部４３はバック側前後方向溝４２の後端部より図示上方に向けて形成され、バックカバー７を反時計回りに回転させると、バック側係合突起３３ａが上記バック側周方向係止部４３に沿って相対的に移動するようになっている。  さらに上記バック側周方向係止部４３には、バック側係合突起３３ａに隣接した位置に突起４３ａが形成されており、意図せずにバックカバー７が回転するのを阻止するようになっている。
【００２２】  上記バックカバー前進阻止部４４は、上記バック側前後方向溝４２に対して前方に所定距離だけ離隔した位置に形成されたバックカバー７を貫通する貫通孔４４ａと、当該貫通孔と上記バック側前後方向溝４２との間に形成された前進阻止部４４ｂとから構成されている。  上記貫通孔４４ａは上記バック側係合突起３３ａがほぼ隙間なく嵌合するような形状に形成され、その前方の面にバック側係合突起３３ａが後方から当接することで、バックカバー７のこれ以上の後退を阻止するようになっている。  また上記貫通孔４４ａによれば、上記バック側係合突起３３ａが収容されることにより、当該バック側係合突起３３ａが外部より視認できるようになっている（図２参照）。  上記前進阻止部４４ｂは上記貫通孔４４ａの後方の面を構成し、バック側係合突起３３ａが前方から当接することにより、バックカバー７の前進を阻止するようになっている。  さらに、前進阻止部４４ｂの内周面には、後方から前方に向けて内面側に突出する傾斜面４４ｃが形成され、この傾斜面４４ｃには上記バックカバー７が後退する際に上記ハブ４のバック側係合突起３３ａが当接するようになっている。
【００２３】  以下、上記構成について、バックカバー７を前進位置から後退位置に位置させる際の動作について説明する。  図１に示す使用状態において、バックカバー７が前進位置に位置した状態では、図５に示すように上記バック側係合突起３３ａは上記バック側周方向係止部４３に収容され、バックカバー７の後退が阻止されている。  このようにバック側係合突起３３ａがバック側周方向係止部４３に収容された状態から、上記バックカバー７を図１の状態から反時計回りに回転させると、バック側係合突起３３ａが上記バック側周方向係止部４３に沿ってバック側前後方向溝４２の後端部まで相対的に移動する。
【００２４】  その状態から使用者がバックカバー７を後退させると、バック側係合突起３３ａはバック側前後方向溝４２に対して相対的に前進し、当該バック側係合突起３３ａは上記バックカバー前進阻止部４４の傾斜面４４ｃに後方から当接する。  すると、バック側係合突起３３ａがその先端側の基部より弾性変形して上記バック側内筒部３２に向けて内方に移動し、上記傾斜面４４ｃを通過する。傾斜面４４ｃを通過すると、バック側係合突起３３ａが外方に再度移動し、上記貫通孔４４ａに収容される。  上記貫通孔４４ａにバック側係合突起３３ａが収容されると、当該貫通孔４４ａの前方の面によってバックカバー７のこれ以上の後退が阻止され、バックカバー７が後退位置に位置し、また上記前進阻止部４４ｂによってバックカバー７の再度の前進が阻止される。
【００２５】  以下、上記構成を有する針組立体１の使用方法について説明する。  最初に、上記針組立体１は図示しないケーシングの内部に収容された状態で搬送され、当該ケーシングは上記カバーガイド６およびフロントカヌラ２を覆うフロント側ケーシングと、上記バックカバー７およびバックカヌラ３を覆うバック側ケーシングとから構成されている。  使用者は上記ケーシングのうちバック側ケーシングを取り外し、上記バックカバー７およびバックカヌラ３を露出させる。この際、針組立体１は図１に示す使用状態となっており、バックカバー７は前進位置に保持されている。  この状態で、使用者は上記バックカバー７に形成された連結部４１に液体供給手段の被連結部を連結する。これにより、バックカヌラ３が液体供給手段の蓋部を貫通して、液体供給手段からバックカヌラ３に麻酔薬が供給可能な状態となる。
【００２６】  続いて、使用者は上記ケーシングのうちフロント側ケーシングを取り除いて、カバーガイド６およびフロントカヌラ２を露出させる。このときフロントカバー５は後退位置に保持されている。  使用者は上記ハブ４のフランジ部１３やカバーガイド６の操作用突起２１ａを把持して、上記フロントカヌラ２を患者の口腔内に穿刺し、上記液体供給手段を操作して麻酔薬の投与を行う。  その際、患者の口腔内に進入する部分、すなわちカバーガイド６の外周面には突起が極力形成されていないため、これらの突起によって患者が傷ついてしまうのを防止することができる。  また、上記フロントカバー５のフロント側係合突起５ａは外部に露出していないことから、針組立体１を把持する使用者が誤ってフロント側係合突起５ａに触れ、フロントカバー５を誤作動させることがないようになっている。
【００２７】  使用者が患者に対して麻酔薬の投与を終了したら、使用者は上記カバーガイド６をハブ４に対して時計方向に回転させ、これによりフロントカバー６が後退位置より前進位置に移動し、使用状態から使用後状態となる。  カバーガイド６を回転させる際、上記カバーガイド保持突起１２ａによってカバーガイド保持溝２１ｂに形成した突起２１ｃを乗り越えさせなければならず、それまでの間に意図せずカバーガイド６が回転してフロントカバー５が誤作動してしまうのが防止されている。  使用後状態となることで、フロントカバー６の先端がフロントカヌラ２の穿刺部２ａよりも前方に突出することとなり、フロントカヌラ２による誤穿刺が防止されることとなる。  またフロントカバー５が前進位置に位置すると、上記フロント側係合突起５ａがフロント側前後方向溝２４の前方に設けられたフロントカバー後退阻止部２６に収容され、フロントカバー５は上記前進位置に位置するとともに、再度の後退が阻止されることとなる。
【００２８】  このようにしてフロントカバー５が前進位置に位置したら、続いて使用者は液体供給手段が接続されたままの状態で、バックカバー７を前進位置から後退位置へと後退させ、使用状態から使用後状態とする。  具体的には、使用者は図１の状態からバックカバー７を反時計回りに回転させ、バック側係合突起３３ａがバック側前後方向溝４２の後端部に位置したら、バックカバー７を後方に移動させる。  バックカバー７を回転させる際、使用者は上記バック側係合突起３３ａによってバック側周方向係止部４３に形成した突起２１ｃを乗り越えさせなければならず、それまでの間に意図せずバックカバー７が回転して後退してしまうことが防止されている。  またバックカバー７が後退位置に位置すると、上記バック側係合突起３３ａが貫通孔４４ａに収容されることとなり、使用者は当該バック側係合突起３３ａを外部より視認することでバックカバー７が確実に後退位置に位置していることを確認することができる。
【００２９】  このようにしてバックカバー７が後退位置に位置したら、使用者はバックカバー７の連結部４１に連結されている液体供給手段を反時計回りに回転させ、これにより連結部４１のロック部４１ｂおよび雌ねじ部４１ａから、被連結部のロック部および雄ねじ部を離脱させることができる。  このようにして液体供給手段が離脱すると、すでにバックカバー７は後退位置に位置して図２に示す使用後状態となっていることから、上記バックカヌラ３は上記バックカバー７に収容されており、その後のバックカヌラ３による誤穿刺を防止することが可能となっている。  その後、本実施例の針組立体１は廃棄されるが、上述したようにフロントカバー５は前進位置が維持され、またバックカバー７も後退位置が維持されているため、廃棄された針組立体１からフロントカヌラ２やバックカヌラ３が露出するという事故も防止できる。
【００３０】  図７は第２実施例にかかる針組立体１の上記フロントカバー５側の一部断面図（ａ）と、先端側から見た図（ｂ）とを示し、具体的にはハブ４とフロントカバー５との回転を阻止する回転防止手段についての他の実施例を説明するものである。本実施例において、上記第１実施例と共通する要素については説明を省略し、また同じ符号を用いるものとする。  本実施例のカバーガイド６は上記第１実施例におけるカバーガイド６と同じものを使用することが可能であり、フロント側前後方向溝２４およびフロント側周方向係止部２５が形成されている。  そして本実施例のフロントカバー５の回転防止手段は、上記フロントカバー５の後端部に形成されて上記フロント側係合突起５ａに隣接した位置に形成された係合凹部５ｃと、上記ハブのフロント側外筒部１２の先端部に形成されて、上記係合凹部５ｃに係合する係合凸部１２ｂとから構成されている。
【００３１】  以下、上記構成を有する針組立体１について、フロントカバー５を後退位置から前進位置に位置させる際の動作について説明する。  第１実施例と同様、上記フロントカバー５が後退位置に位置した状態において、フロントカバー５の後端部に形成したフロント側係合突起５ａは、上記カバーガイド６に形成したフロント側周方向係止部２５に後方から当接し、上記ばね１４の付勢力に抗してフロントカバー５の前進を阻止している。  この状態から、上記カバーガイド６をハブに対して図７（ｂ）の状態から反時計回りに回転させると、カバーガイド６の内部に位置するフロントカバー５も摩擦等によって回転しようとする。  しかしながら、上記フロント側係合突起５ａは係合凹部５ｃに位置する上記ハブ４の係合凸部１２ｂに当接しており、これによりフロントカバー５の回転が防止されるようになっている。  その結果、カバーガイド６とフロントカバー５とが相対的に回転することとなり、上記フロント側係合突起５ａは上記フロント側周方向係止部２５に沿って相対的に移動し、上記フロント側前後方向溝２４と重合する位置まで移動する。  そしてフロント側前後方向溝２４がフロント側係合突起５ａの位置まで移動することで、当該フロント側係合突起５ａはフロント側前後方向溝２４に沿って前進可能となり、フロントカバー５は上記ばね１４の付勢力によって前進位置へと前進する。  フロントカバー５が前進位置に位置すると、第１実施例と同様、上記フロント側係合突起５ａが上記フロント側前後方向溝２４の先端側に形成されたフロントカバー後退阻止部２６に位置し、フロントカバー５の前進および後退が阻止されることとなる。  なお、上記第１、第２実施例に記載したハブ４とフロントカバー５との回転を防止する回転防止手段としては、そのほかにも、上記ハブ４とフロントカバー５とを上記ばね１４によって連結固定し、当該ばね１５によってハブ４とフロントカバー５との回転を防止するようにすることもでき、さらには上記ハブ４とフロントカバー５とばね１４とを樹脂によって一体的形成することも考えられる。
【００３２】  図８は第３実施例にかかる針組立体１を示し（ａ）はフロントカバー５が後退位置に位置した状態を、（ｂ）は前進位置に位置した状態をそれぞれ示している。  本実施例の針組立体１は、上記フロントカバー５が外周側に位置しており、当該フロントカバー５の内部にカバーガイド６が収容されている構成となっている。  上記カバーガイド６は、その後端部が上記ハブ４のフロント側内筒部１１とフロント側外筒部１２との間に挿入されており、ハブ４に対して回転できないように連結固定されている。  また、カバーガイド６の内部には上記ばね１４が収容されており、かつカバーガイド６の先端部開口を上記ばね１４と同径とすることで、ばね１４はこの開口部より前方へと突出するようになっている。
【００３３】  そして本実施例では、上記カバーガイド６の外周面に、（ｂ）に示すようにフロント側前後方向溝２４、フロント側周方向係止部２５、フロントカバー後退阻止部２６を形成したものとなっている。  具体的に説明すると、フロント側前後方向溝２４はカバーガイド６の外周面に前後方向に向けて形成され、上記フロントカバー５の内周面に形成したフロント側係合突起５ａを収容するようになっている。  上記フロント側周方向係止部２５は、フロント側前後方向溝２４の後端部より周方向に連続して形成された溝であり、このフロント側周方向係止部２５の途中には、フロント側係合突起５ａの移動を阻止するための突起２５ａが形成されている。  上記フロントカバー後退阻止部２６は、フロント側前後方向溝２４の先端部近傍に形成された後退阻止突起２６ｂを備え、上記フロント側係合突起５ａがフロント側前後方向溝２４の先端に位置した際に、当該フロント側係合突起５ａの後方から係合して、フロントカバー５の後退を阻止するものとなっている。  さらに本実施例のフロント側前後方向溝２４における上記フロントカバー後退阻止部２６の後方に隣接した位置には、フロント側前後方向溝２４より分岐する組み立て用溝２４ａが形成されている。  この組み立て用溝２４ａはカバーガイド６の先端まで形成されており、針組立体１を組み立てる際に、この組み立て用溝２４ａに上記フロントカバー５のフロント側係合突起５ａを侵入させ、これを上記フロント側前後方向溝２４を介して上記フロント側周方向係止部２５に進入させるようになっている。
【００３４】  上記フロントカバー５は、筒状を有するとともに上記カバーガイド６および上記ハブ４のフロント側外筒部１２を囲繞するように形成され、上記ハブ４およびカバーガイド６に対して相対的に回転可能に設けられている。  またフロントカバー５の先端部は上記カバーガイド６の先端部よりも前方に位置するとともに、開口部がカバーガイド６の先端開口部よりも小径に形成されている。  そして上記フロントカバー５の先端開口部の後方側には上記ばね１４が後方から弾接し、フロントカバー５を常時前進位置に向けて付勢するようになっている。  そしてフロントカバー５の内周面には、上記カバーガイド６の外周面に形成した上記フロント側前後方向溝２４やフロント側周方向係止部２５に係合するフロント側係合突起５ａが設けられている。  そしてこのフロント側係合突起５ａがフロント側周方向係合部２５に収容された状態では、フロントカバー５は前方への移動が規制されて後退位置に保持されるようになっており、またフロント側係合突起５ａがフロント側周方向係合部２５の形成された範囲内で移動する範囲において、フロントカバー５とカバーガイド６とが相対的に回転可能となっている。
【００３５】  以下、上記構成を有する針組立体１について、フロントカバー５を後退位置から前進位置に位置させる際の動作について説明する。  上記フロントカバー５が後退位置に位置する際、フロントカバー５の内周面に形成したフロント側係合突起５ａは、上記カバーガイド６の外周面に形成されたフロント側周方向係止部２５に収容されており、上記ばね１４の付勢力に抗してフロントカバー５の前進を阻止している。  この状態から、上記フロントカバー５を上記ハブ４およびカバーガイド６に対して回転させると、上記フロント側係合突起５ａは上記フロント側周方向係止部２５に沿って相対的に移動し、カバーガイド６の上記フロント側前後方向溝２４と重合する位置まで移動する。  そしてフロント側前後方向溝２４がフロント側係合突起５ａの位置まで移動することで、当該フロント側係合突起５ａはフロント側前後方向溝２４に沿って前進可能となり、フロントカバー５は上記ばね１４の付勢力によって前進位置へと前進する。  フロントカバー５が前進位置に位置すると、上記フロント側係合突起５ａが上記フロント側前後方向溝２４の先端側に形成されたフロントカバー後退阻止部２６に位置し、フロントカバー５の前進および後退が阻止される。
【００３６】  なお、上記各実施例では、上記フロントカバー５を付勢手段としてのばね１４によって付勢しているが、当該付勢手段としてその他の構成を採用することも可能である。  例えば、上記付勢手段を蛇腹状を有した部材として、フロントカバー５が後退位置に位置する際には収縮した状態を維持し、その後前進位置に位置させる際には、当該蛇腹状の部材が元の伸長状態に復帰する際の付勢力を用いて、フロントカバー５を前進させるようにすることもできる。
【符号の説明】
【００３７】  １  針組立体                    ２  フロントカヌラ  ３  リヤカヌラ                  ４  ハブ  ５  フロントカバー              ５ａ  フロント側係合突起  ６  カバーガイド                ７  バックカバー  ２４  フロント側前後方向溝      ２５  フロント側周方向係止部  ３３ａ  バック側係合突起        ４１  連結部  ４２  バック側前後方向溝        ４３  バック側周方向係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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