(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置決め部材を備える本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内に設けられる押圧部材と、
感光ドラムを有するプロセスカートリッジであって、前記位置決め部材に位置決めされるように構成される係合部と、前記押圧部材に押圧されることで前記係合部を前記位置決め部材に向けて押圧するように構成される押圧ユニットとを備えるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを支持するように構成され、前記感光ドラムの軸線方向と直交するスライド方向において、前記本体ケーシング内に位置する内側位置と、前記本体ケーシング外に位置する外側位置との間を移動するように構成されるドロワと、
前記ドロワに支持される前記プロセスカートリッジを、前記係合部と前記位置決め部材との係合が解除されるように付勢する付勢部と、を備え、
前記押圧部材は、前記プロセスカートリッジと当接する第１位置と、前記プロセスカートリッジとの当接が解除される第２位置との間を移動するように構成され、
前記プロセスカートリッジは、
前記ドロワに支持される状態において、前記係合部と前記位置決め部材とが係合する係合位置と、前記係合部と前記位置決め部材との係合が解除される係合解除位置との間を移動するように構成され、
前記押圧部材が前記第１位置にあるときに、前記係合位置に配置され、
前記押圧部材が前記第２位置にあるときに、前記係合解除位置に配置されることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記プロセスカートリッジは、前記感光ドラムを支持する側壁を備え、
前記押圧ユニットは、前記側壁に対して、前記感光ドラムの軸線方向の内方に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記押圧ユニットは、前記感光ドラムの軸線方向から見て、前記感光ドラムを挟むように、前記スライド方向に間隔を空けて配置される２つの被押圧部を含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記付勢部は、
前記プロセスカートリッジと接触して、前記プロセスカートリッジを前記係合位置と前記係合解除位置とに移動させる接触部分と、
前記プロセスカートリッジを前記係合位置から前記係合解除位置に移動させるときの前記接触部分の移動量が、前記スライド方向において一定となるように、前記接触部分の移動を規制する規制部分とを備えていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付勢部は、前記接触部分および前記規制部分を有する進退部を備え、
前記ドロワは、前記進退部を収容する凹部を有することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ベルトを備え、前記ベルトが前記感光ドラムと接触する接触位置と、前記ベルトが前記感光ドラムから離間する離間位置との間を移動するように構成されるベルトユニットを備え、
前記押圧部材は、
前記ベルトユニットと一体に構成され、
前記ベルトユニットが前記接触位置にあるときに、前記第１位置に配置され、前記ベルトユニットが前記離間位置にあるときに、前記第２位置に配置されるように構成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジの前記押圧ユニットは、
前記本体ケーシングに設けられた前記押圧部材に当接される被当接部と、
前記被当接部が前記本体ケーシングに設けられた前記押圧部材に当接されることにより、前記感光ドラムを前記位置決め部材に向けて付勢する付勢部材と、を備え、
前記被当接部は、進出位置と、前記進出位置よりも前記ベルトユニットから遠い退避位置との間を、前記感光ドラムと前記ベルトユニットとが向かい合う方向に沿って移動するように構成されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記感光ドラムと前記ベルトユニットとが向かい合う方向において、前記本体ケーシングに設けられた前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置まで移動するときの移動量は、前記プロセスカートリッジが前記係合位置から前記係合解除位置まで移動するときの移動量と、前記被当接部が前記退避位置から前記進出位置まで移動するときの移動量との総和よりも大きいことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記被当接部は、
前記付勢部材と接触する筒部と、
前記押圧部材と接触する円弧部とを有することを特徴とする、請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記付勢部は、ばねを含むことを特徴とする、請求項７〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記押圧部材は、前記感光ドラムの軸線方向において、前記ベルトユニットと並ぶように配置されていることを特徴とする、請求項６〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記感光ドラムを露光するように構成される露光ユニットであって、前記プロセスカートリッジを支持した前記ドロワが前記内側位置に位置するときに、前記プロセスカートリッジが前記ベルトユニットと当該露光ユニットとの間に配置されるように設けられる露光ユニットを備え、
前記ベルトは、前記感光ドラムと接触するように構成される転写面を有し、
前記押圧部材は、前記プロセスカートリッジと当接するように構成される当接面を有し、
前記当接面は、前記転写面よりも前記プロセスカートリッジに近くなるように配置されていることを特徴とする、請求項６〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロセスカートリッジは、前記ベルトユニットに対して下方に配置されていることを特徴とする、請求項６〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記本体ケーシングは、
前記プロセスカートリッジの通過を許容するように構成される開口部を開放する開放位置と、前記開口部を閉鎖する閉鎖位置との間を移動するように構成されるカバーとを備え、
前記ベルトユニットは、前記カバーの前記閉鎖位置から前記開放位置に向かう移動に連動して、前記接触位置から前記離間位置に移動し、前記カバーの前記開放位置から前記閉鎖位置に向かう移動に連動して、前記離間位置から前記接触位置に移動するように構成されていることを特徴とする、請求項６〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は、本体ケーシングと、複数の感光ドラムを備え、本体ケーシングから引き出し可能に装着されるプロセスユニットと、複数の感光ドラムを位置決めするための位置決め部材とを備えている。
【０００３】
このような画像形成装置は、例えば、本体ケーシングが、複数のドラム位置決め溝を有する第１フレームと、板ばねを備える可動リンク部材とを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、このような画像形成装置は、可動リンク部材が揺動することにより、板ばねが、感光ドラムのフランジ部材を押圧して第１フレームのドラム位置決め溝に当接させるように構成されている。これにより、感光ドラムの本体ケーシングに対する位置決めが達成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−００７９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置では、可動リンク部材が複数の感光ドラムに対して相対移動するので、複数の感光ドラムと板ばねとの位置関係を一定に保つことができず、板ばねが、感光ドラムのフランジ部材を安定して押圧できない場合がある。
【０００７】
この場合、感光ドラムのフランジ部材を、第１フレームのドラム位置決め溝に確実に当接させることができず、感光ドラムの本体ケーシングに対する位置決め精度を十分に確保できない場合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、感光ドラムの本体ケーシングに対する位置決め精度の向上を図ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、位置決め部材を備える本体ケーシングと、本体ケーシング内に設けられる押圧部材と、感光ドラムを有するプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを支持するように構成され、感光ドラムの軸線方向と直交するスライド方向において、本体ケーシング内に位置する内側位置と、本体ケーシング外に位置する外側位置との間を移動するように構成されるドロワとを備え、プロセスカートリッジは、位置決め部材に位置決めされるように構成される係合部と、押圧部材に押圧されることで係合部を位置決め部材に向けて押圧するように構成される押圧ユニットと、を備えている。
【００１０】
このような構成によれば、プロセスカートリッジが、位置決め部材に位置決めされる係合部と、係合部を位置決め部材に向けて押圧する押圧ユニットとをともに備えているので、係合部と押圧ユニットとの位置関係を一定に保つことができる。
【００１１】
そのため、押圧部材が押圧ユニットを押圧したときに、押圧ユニットは、係合部を位置決め部材に向けて安定して押圧することがき、係合部を位置決め部材に確実に係合させることができる。その結果、感光ドラムの本体ケーシングに対する位置決め精度の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置では、感光ドラムの本体ケーシングに対する位置決め精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す中央断面図であって、フロントカバーが閉鎖位置に位置し、ドロワが内側位置に位置する状態を示す。
【図２】図２Ａは、図１に示すドロワを前上方から見た斜視図である。図２Ｂは、図１に示すプロセスカートリッジの右側面図である。図２Ｃは、図２Ｂに示すプロセスカートリッジの左側面図である。
【図３】図３は、図１に示す画像形成装置の正面図であって、フロントカバーを除いた状態を示す。
【図４】図４は、図１に示す画像形成装置のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５は、図４に示す画像形成装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図６は、図４に示す画像形成装置のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】図７は、図１に示す画像形成装置の中央断面図であって、フロントカバーが開放位置に位置し、ドロワが内側位置に位置する状態を示す。
【図８】図８は、図７に示す画像形成装置の正面図であって、フロントカバーを除いた状態を示す。
【図９】図９は、図７に示す画像形成装置における、図１のＡ−Ａ断面図に相当する断面図である。
【図１０】図１０は、図７に示す画像形成装置における、図４のＢ−Ｂ断面図に相当する断面図である。
【図１１】図１１は、図７に示す画像形成装置における、図４のＣ−Ｃ断面図に相当する断面図である。
【図１２】図１２は、図１に示す画像形成装置の中央断面図であって、フロントカバーが開放位置に位置し、ドロワが外側位置に位置する状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
１．画像形成装置の全体構成
図１に示すように、画像形成装置１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。
【００１５】
画像形成装置１は、本体ケーシング２と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部３と、原稿の画像情報を読み取る画像読取部５とを備えている。
【００１６】
本体ケーシング２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、開口部１７を閉鎖するためのフロントカバー６と、給紙トレイ７と、排紙トレイ４１とを備えている。
【００１７】
開口部１７は、本体ケーシング２の前端部に配置されており、本体ケーシング２の内外を前後方向に連通している。フロントカバー６は、その下端部を支点として、開口部１７を閉鎖する閉鎖位置（図１参照）と、開口部１７を開放する開放位置（図７参照）との間を揺動するように構成されている。
【００１８】
給紙トレイ７は、本体ケーシング２内の下端部に配置されており、用紙Ｐを収容するように構成されている。給紙トレイ７内の用紙Ｐは、各種ローラにより、所定のタイミングで、後述する中間転写ベルト３４と後述する二次転写ローラ３１との間に搬送される。排紙トレイ４１は、本体ケーシング２の上面に画定されている。
【００１９】
画像形成部３は、露光ユニット１１と、転写ユニット１２と、定着ユニット１３と、プロセスカートリッジ１４と、ドロワ１５とを備えている。
【００２０】
露光ユニット１１は、本体ケーシング２内の下方部分において、給紙トレイ７の上方に配置されている。
【００２１】
ドロワ１５は、本体ケーシング２内の上下方向略中央において、露光ユニット１１の上方に配置されている。ドロワ１５は、４つのプロセスカートリッジ１４を支持するように構成されており、４つのプロセスカートリッジ１４を支持した状態で、本体ケーシング２内に位置する内側位置（図１参照）と、本体ケーシング２外に位置する外側位置（図１２参照）との間を、開口部１７を介して、前後方向に沿って移動するように構成されている。つまり、開口部１７は、４つのプロセスカートリッジ１４の通過を許容するように構成されている。
【００２２】
なお、以下の説明において、便宜上、フロントカバー６が閉鎖位置にあり、ドロワ１５が内側位置にある状態を基準として説明する。
【００２３】
４つのプロセスカートリッジ１４は、前後方向に沿って互いに間隔を空けて並列配置されている。４つのプロセスカートリッジ１４のそれぞれは、感光ドラム１８と、感光ドラム１８の表面を帯電するための帯電ローラ２２と、感光ドラム１８の表面にトナーを供給するための現像ユニット２９とを備えている。
【００２４】
転写ユニット１２は、本体ケーシング２内の上方部分において、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５の上方に配置されている。転写ユニット１２は、ベルトユニット３０と、二次転写ローラ３１とを備えている。ベルトユニット３０は、すべての感光ドラム１８の上方に位置するように、前後方向に沿って配置されている。つまり、４つのプロセスカートリッジ１４は、ベルトユニット３０と露光ユニット１１との間に配置されている。
【００２５】
ベルトユニット３０は、駆動ローラ３２と、従動ローラ３３と、中間転写ベルト３４と、４つの一次転写ローラ３５と、対向ローラ３６とを備えている。
【００２６】
駆動ローラ３２は、ベルトユニット３０の後端部に回転可能に支持されている。従動ローラ３３は、ベルトユニット３０の前端部に回転可能に支持されている。
【００２７】
中間転写ベルト３４は、その下方部分の転写面３４Ａがすべての感光ドラム１８の上端部に対して接触するように、駆動ローラ３２と従動ローラ３３との周りに掛け渡されている。つまり、ベルトユニット３０は、４つの感光ドラム１８と上下方向に向かい合うように配置されている。また、中間転写ベルト３４は、駆動ローラ３２の駆動、および、従動ローラ３３の従動により、その下方部分が前方から後方に向かって移動するように、周回移動される。
【００２８】
４つの一次転写ローラ３５は、駆動ローラ３２と従動ローラ３３との間において、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。一次転写ローラ３５は、感光ドラム１８との間に中間転写ベルト３４を挟むように、感光ドラム１８の上方に配置されている。
【００２９】
対向ローラ３６は、最前方の一次転写ローラ３５と、従動ローラ３３との間に配置されている。二次転写ローラ３１は、駆動ローラ３２との間に中間転写ベルト３４を挟むように、駆動ローラ３２の後方に配置されている。
【００３０】
定着ユニット１３は、二次転写ローラ３１の上方に配置されている。定着ユニット１３は、加熱ローラ３７と、加熱ローラ３７の後上端部に対して圧接する加圧ローラ３８とを備えている。
【００３１】
画像読取部５は、排紙トレイ４１を覆うように、本体ケーシング２よりも上方に配置されている。
【００３２】
このような画像形成装置１は、図示しない制御部の制御により、画像形成動作が開始する。画像形成動作が開始すると、帯電ローラ２２が、感光ドラム１８の表面を一様に帯電する。その後、露光ユニット１１は、実線で示すように、複数の感光ドラム１８の表面に向けて、画像データに基づくレーザービームを、後述するレーザ通過口５５およびレーザ通過穴９０を通過するように出射し、感光ドラム１８を露光する。これにより、感光ドラム１８の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３３】
なお、画像データとしては、例えば、画像形成装置１に接続される図示しないパーソナルコンピュータなどから画像形成装置１に送信される画像データや、画像読取部５により読み取られる画像データなどが挙げられる。
【００３４】
そして、現像ユニット２９は、対応する感光ドラム１８の静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光ドラム１８は、その表面上において、トナー像を担持する。
【００３５】
感光ドラム１８の表面に担持されたトナー像は、一次転写ローラ３５により、前方から後方へ向かって移動する中間転写ベルト３４の下方部分の転写面３４Ａに一次転写される。これにより、カラー画像が、中間転写ベルト３４の下方部分の転写面３４Ａに形成される。
【００３６】
そして、二次転写ローラ３１は、中間転写ベルト３４の表面に形成されたカラー画像を、給紙トレイ７から供給される用紙Ｐに二次転写する。その後、定着ユニット１３は、カラー画像が転写された用紙Ｐが加熱ローラ３７と加圧ローラ３８との間を通過する間に、カラー画像を用紙Ｐに熱定着する。次いで、カラー画像が定着した用紙Ｐは、各種ローラによって、排紙トレイ４１上に排紙される。
【００３７】
２．ドロワの詳細
ドロワ１５は、図２Ａに示すように、平面視略矩形の枠形状を有しており、第１サイドフレーム６８Ｒと、第２サイドフレーム６８Ｌと、５つのビーム部材６９と、フロントビーム７０と、リアビーム７１と、４つの第１付勢部７２Ｒと、４つの第２付勢部７２Ｌとを備えている。
（１）サイドフレーム
第１サイドフレーム６８Ｒは、ドロワ１５の右端部に配置されている。第２サイドフレーム６８Ｌは、ドロワ１５の左端部に配置され、第１サイドフレーム６８Ｒと同じ上下位置に位置している。
【００３８】
第１サイドフレーム６８Ｒは、硬質の樹脂材料からなり、前後方向に沿って延びる略棒形状、より具体的には略角柱形状を有している。第１サイドフレーム６８Ｒは、左面において前後方向に間隔を隔てて配置される５つの嵌合穴７４を有している。第１サイドフレーム６８Ｒの上下方向寸法Ｌ１および左右方向寸法Ｌ２は、前後方向寸法Ｌ３よりも短い。また、第１サイドフレーム６８Ｒの上下方向寸法Ｌ１は、左右方向寸法Ｌ２よりも短い。第１サイドフレーム６８Ｒの５つの嵌合穴７４は、側面視略矩形状を有しており、第１サイドフレーム６８Ｒの左面から右方へ向かって凹んでいる。
【００３９】
第２サイドフレーム６８Ｌは、第１サイドフレーム６８Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
（２）ビーム部材
５つのビーム部材６９は、第１サイドフレーム６８Ｒおよび第２サイドフレーム６８Ｌの間において、前後方向に互いに等しい間隔を隔てて配置されている。ビーム部材６９は、ステンレスなどの高い剛性を有する金属材料からなり、左右方向に沿って延びる略棒形状、より具体的には略角柱形状を有している。
【００４０】
ビーム部材６９の右端部は、第１サイドフレーム６８Ｒの嵌合穴７４に嵌まっている。ビーム部材６９の左端部は、第２サイドフレーム６８Ｌの嵌合穴７４に嵌まっている。これにより、ビーム部材６９は、第１サイドフレーム６８Ｒおよび第２サイドフレーム６８Ｌを左右方向に連結している。また、第１サイドフレーム６８Ｒおよび第２サイドフレーム６８Ｌの間の空間は、５つのビーム部材６９により、前後方向に４つに分割されている。言い換えると、４つの挿入開口１５Ａが、第１サイドフレーム６８Ｒおよび第２サイドフレーム６８Ｌの間に画定されている。
（３）フロントビームおよびリアビーム
フロントビーム７０は、最前方のビーム部材６９の前方において、第１サイドフレーム６８Ｒの前端部と第２サイドフレーム６８Ｌの前端部との間に配置されている。フロントビーム７０は、硬質の樹脂材料からなり、左右方向に延びる略角柱形状を有している。フロントビーム７０の右端部は、第１サイドフレーム６８Ｒの前端部に連続している。フロントビーム７０の左端部は、第２サイドフレーム６８Ｌの前端部に連続している。
【００４１】
リアビーム７１は、最後方のビーム部材６９の後方において、第１サイドフレーム６８Ｒの後端部と第２サイドフレーム６８Ｌの後端部との間に配置されている。リアビーム７１は、硬質の樹脂材料からなり、左右方向に延びる略角柱形状を有している。リアビーム７１の右端部は、第１サイドフレーム６８Ｒの後端部に連続している。リアビーム７１の左端部は、第２サイドフレーム６８Ｌの後端部に連続している。
（４）付勢部
４つの第１付勢部７２Ｒは、第１サイドフレーム６８Ｒの上面において前後方向に間隔を隔てて配置されている。４つの第２付勢部７２Ｌは、第２サイドフレーム６８Ｌの上面において前後方向に間隔を隔てて配置されている。４つの第１付勢部７２Ｒおよび４つの第２付勢部７２Ｌは、４つの挿入開口１５Ａを挟むように、左右方向に間隔を空けて配置されている。
【００４２】
第１付勢部７２Ｒは、図２Ａおよび図５に示すように、収容凹部７５と、ガイド部７６（第１ガイド部）と、進退部７７（第１進退部）と、２つの付勢部材７８とを有している。
【００４３】
収容凹部７５は、図５に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形状を有しており、第１サイドフレーム６８Ｒの上面から下方に向かって凹んでいる。
【００４４】
ガイド部７６は、図２Ａに示すように、平面視において、収容凹部７５を囲むように、第１サイドフレーム６８Ｒの上面に配置されている。ガイド部７６は、枠部７６Ａと、２つの規制突部７６Ｂとを一体に有している。枠部７６Ａは、第１サイドフレーム６８Ｒの上面において、収容凹部７５の全周縁から上方に向かって突出している。
【００４５】
２つの規制突部７６Ｂは、ガイド部７６の上端部に配置されており、前後方向に間隔を空けて配置されている。２つの規制突部７６Ｂのうち前方の規制突部７６Ｂは、図５に示すように、枠部７６Ａの前壁の上端部から後方に向かって突出している。２つの規制突部７６Ｂのうち後方の規制突部７６Ｂは、枠部７６Ａの後壁の上端部から前方に向かって突出している。規制突部７６Ｂの左端部は、図２Ａに示すように、枠部７６Ａの左側壁の上端部に接続されている。規制突部７６Ｂの右端部は、枠部７６Ａの右側壁の上端部に接続されている。
【００４６】
進退部７７は、図５に示すように、収容凹部７５およびガイド部７６内に収容されている。進退部７７は、接触部分７７Ａと、２つの規制部分７７Ｂとを一体に有している。
【００４７】
接触部分７７Ａは、図２Ａに示すように、２つの規制突部７６Ｂの前後方向の間に配置されている。接触部分７７Ａは、前後方向に延びる平面視略矩形状を有しており、図５に示すように、下方に向かって開放される側面視略凹形状を有している。また、接触部分７７Ａ（第１接触部分）の上面７７Ｃ（第３接触面）は、上方に向いており、左右方向および前後方向の両方向に延びている。
【００４８】
２つの規制部分７７Ｂのうち前方の規制部分７７Ｂ（第１規制部分）は、進退部７７の前端部であって、第１付勢部７２Ｒの前端部に配置されている。２つの規制部分７７Ｂのうち後方の規制部分７７Ｂ（第２規制部分）は、進退部７７の後端部であって、第１付勢部７２Ｒの後端部に配置されている。前方の規制部分７７Ｂは、接触部分７７Ａの前壁の下端部から前方に向かって突出している。後方の規制部分７７Ｂは、接触部分７７Ａの後壁の下端部から後方に向かって突出している。そして、規制部分７７Ｂは、規制突部７６Ｂに対して下方に配置されている。
【００４９】
２つの付勢部材７８のうち前方の付勢部材７８（第１付勢部材）は、接触部分７７Ａ内の前端部に圧縮状態で配置された圧縮ばねである。２つの付勢部材７８のうち後方の付勢部材７８（第２付勢部材）は、接触部分７７Ａ内の後端部に圧縮状態で配置された圧縮ばねである。前方の付勢部材７８および後方の付勢部材７８は、左右方向から見て、プロセスカートリッジ１４の中心Ｃを挟むように、プロセスカートリッジ１４の中心Ｃに対して、前後方向の両方に配置されている。圧縮ばねは、上下方向に延びるコイルばねである。付勢部材７８の上端部は、接触部分７７Ａの上壁の下面に接触し、付勢部材７８の下端部は、収容凹部７５の底面に接触している。これにより、２つの付勢部材７８は、進退部７７を上方に向かって付勢している。
【００５０】
第２付勢部７２Ｌは、図４および図５に示すように、第１付勢部７２Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。第２付勢部７２Ｌは、収容凹部７５と、ガイド部７６（第２ガイド部）と、進退部７７（第２進退部）と、前方の付勢部材７８（第３付勢部材）と、後方の付勢部材７８（第４付勢部材）とを有している。進退部７７は、接触部分７７Ａ（第２接触部分）と、前方の規制部分７７Ｂ（第３規制部分）と、後方の規制部分７７Ｂ（第４規制部分）と、上面７７Ｃ（第４接触面）とを有している。
【００５１】
３．プロセスカートリッジの詳細
プロセスカートリッジ１４は、図１および図２Ｂに示すように、カートリッジフレーム４４と、感光ドラム１８と、帯電ローラ２２と、現像ユニット２９と、カートリッジ電極４６と、ドラムクリーニングユニット４５と、第１係合リブ５６Ａと、第２係合リブ５６Ｂと、第１押圧ユニット５７Ｒと、第２押圧ユニット５７Ｌとを備えている。また、４つのプロセスカートリッジ１４のうち、最前方のプロセスカートリッジ１４は、さらに、ベルトクリーニングユニット６２を備えている。
【００５２】
（１）カートリッジフレーム
カートリッジフレーム４４は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。カートリッジフレーム４４の上下方向寸法Ｌ５は、第１サイドフレーム６８Ｒの上下方向寸法Ｌ１よりも長い。カートリッジフレーム４４は、図１、図２Ｂおよび図２Ｃに示すように、第１側壁４８Ｒと、第２側壁４８Ｌと、底壁４９とを備えている。
【００５３】
第１側壁４８Ｒは、カートリッジフレーム４４の右端部に配置されている。第２側壁４８Ｌは、カートリッジフレーム４４の左端部に配置されている。
【００５４】
第１側壁４８Ｒは、図２Ｂに示すように、側面視略矩形の板状を有している。第１側壁４８Ｒは、フランジ挿通口５１と、係合部５２と、突出部５３（第１突出部）とを有している。
【００５５】
フランジ挿通口５１は、第１側壁４８Ｒの上方部分における前後方向略中央に配置されている。フランジ挿通口５１は、側面視略円形状を有しており、第１側壁４８Ｒを左右方向に貫通している。
【００５６】
係合部５２は、図４に示すように、第１側壁４８Ｒの右面に配置されており、第１側壁４８Ｒにおけるフランジ挿通口５１の全周縁から、右方に向かって突出する略円筒形状を有している。
【００５７】
突出部５３は、図２Ｂに示すように、第１側壁４８Ｒの右面の上下方向略中央において、係合部５２の下方に間隔を空けて配置されている。突出部５３は、左右方向から見てプロセスカートリッジ１４の中心Ｃと重なるように配置されている。
【００５８】
なお、プロセスカートリッジ１４の中心Ｃは、第１側壁４８Ｒの後上方の頂点および前下方の頂点を結ぶ対角線Ｌ１と、第１側壁４８Ｒの後下方の頂点と前上方の頂点とを結ぶ対角線Ｌ２との交点である。
【００５９】
突出部５３は、前後方向に沿って延びる略板状を有しており、上下方向から見て、係合部５２の中心軸線と重なるように延びている。また、突出部５３は、図４に示すように、第１側壁４８Ｒの右面から右方に向かって突出している。突出部５３の左右方向の寸法は、係合部５２の左右方向の寸法よりも短い。突出部５３の下面５３Ａ（第１接触面）は、下方に向いており、左右方向および前後方向の両方向に延びている。
【００６０】
第２側壁４８Ｌは、図２Ｃに示すように、側面視略矩形の板状を有している。第２側壁４８Ｌは、フランジ挿通口５１と、係合部５２と、下面５３Ａ（第２接触面）を含む突出部５３（第２突出部）と、電極開口部５４とを有している。第２側壁４８Ｌのフランジ挿通口５１、係合部５２および突出部５３は、第１側壁４８Ｒのフランジ挿通口５１、係合部５２および突出部５３と左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【００６１】
電極開口部５４は、第２側壁４８Ｌの下方部分における前端部に配置されている。電極開口部５４は、前上方および後下方を結ぶ方向に延びる側面視略楕円形状を有しており、第２側壁４８Ｌを左右方向に貫通している。
【００６２】
底壁４９は、図１に示すように、第１側壁４８Ｒの下端部と第２側壁４８Ｌの下端部との間に架設されおり、底面視略矩形の略板状を有している。底壁４９は、その後方部分において、レーザ通過口５５を有している。レーザ通過口５５は、底壁４９を上下方向に貫通している。
【００６３】
また、４つのプロセスカートリッジ１４のうち、最前方のプロセスカートリッジ１４を除くプロセスカートリッジ１４のカートリッジフレーム４４は、前壁５０をさらに備えている。
【００６４】
前壁５０は、第１側壁４８Ｒの前端部における下方部分と第２側壁４８Ｌの前端部における下方部分との間に架設されており、正面視略矩形の略板状を有している。前壁５０の下端部は、底壁４９の前端部に接続されている。
【００６５】
（２）感光ドラム
感光ドラム１８は、図１および図４に示すように、プロセスカートリッジ１４の上端部における前後方向略中央に配置されている。感光ドラム１８は、図４に示すように、ドラム本体１９と、第１フランジ２０Ｒと、第２フランジ２０Ｌと、を備えている。
【００６６】
ドラム本体１９は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。ドラム本体１９は、その表面に配置される感光層を有している。
【００６７】
第１フランジ２０Ｒは、感光ドラム１８の右端部に配置されている。第１フランジ２０Ｒは、第１部分２０Ａと、第２部分２０Ｂとを一体に有している。第１部分２０Ａは、第１フランジ２０Ｒの左方部分であって、左右方向に延びる略円柱形状を有している。第１部分２０Ａの外径は、ドラム本体１９の内径と略同じである。
【００６８】
第２部分２０Ｂは、第１フランジ２０Ｒの右方部分である。第２部分２０Ｂは、第１部分２０Ａと中心軸線を共有する略円柱形状を有しており、第１部分２０Ａの右端面から右方に向かって延びている。第２部分２０Ｂの外径は、第１部分２０Ａの外径よりも小さく、フランジ挿通口５１の内径と略同じである。
【００６９】
第１フランジ２０Ｒは、図２Ｂに示すように、カップリング凹部２１と、１対の突部３９とを有している。
【００７０】
カップリング凹部２１は、第１フランジ２０Ｒの第２部分２０Ｂの右端面に配置されている。カップリング凹部２１は、側面視略円形状を有しており、第２部分２０Ｂの右端面から左方へ向かって凹んでいる。
【００７１】
１対の突部３９は、カップリング凹部２１内において、カップリング凹部２１の径方向に互いに間隔を隔てて配置されている。突部３９は、側面視略矩形状を有しており、カップリング凹部２１の内周面から径方向内方へ突出している。
【００７２】
そして、第１フランジ２０Ｒは、図４に示すように、第１部分２０Ａがドラム本体１９の右端部に相対回転不能に挿入されることにより、ドラム本体１９に支持されている。
【００７３】
このような感光ドラム１８は、図２Ｂに示すように、第１フランジ２０Ｒの第２部分２０Ｂが、フランジ挿通口５１に挿通され、係合部５２に支持されることにより、第１側壁４８Ｒに、中心軸線Ａを回転中心として回転可能に支持されている。なお、上下方向に投影したときに、感光ドラム１８の中心軸線Ａは、突出部５３の後方部分と重なっている。
【００７４】
第２フランジ２０Ｌは、図４に示すように、感光ドラム１８の左端部に配置されている。第２フランジ２０Ｌは、第１フランジ２０Ｒと左右が反対である点、および、カップリング凹部２１と１対の突部３９を備えていない点を除いて同一の構成である。
【００７５】
（３）帯電ローラおよび現像ユニット
帯電ローラ２２は、図１に示すように、感光ドラム１８に対して後下方に配置されている。帯電ローラ２２の前上端部は、感光ドラム１８の後下端部に接触している。
【００７６】
現像ユニット２９は、感光ドラム１８の前下方に配置されている。現像ユニット２９は、現像フレーム２３と、現像ローラ２４と、供給ローラ２５と、層厚規制ブレード２６と、第１アジテータ２７と、第２アジテータ２８とを備えている。
【００７７】
現像フレーム２３は、左右両端部が閉鎖される略中空形状を有しており、トナーを収容するように構成されている。現像ローラ２４は、その表面にトナーを担持するように構成されており、感光ドラム１８の表面上にトナーを供給するように構成されている。供給ローラ２５は、現像フレーム２３内のトナーを現像ローラ２４に供給するように構成されている。層厚規制ブレード２６は、現像ローラ２４に担持されたトナーの厚みを規制するように構成されている。第１アジテータ２７は、現像フレーム２３内のトナーを撹拌し、供給ローラ２５に供給するように構成されている。第２アジテータ２８は、現像フレーム２３内のトナーを撹拌し、第１アジテータ２７に供給するように構成されている。
【００７８】
（４）カートリッジ電極
カートリッジ電極４６は、図２Ｃおよび図６に示すように、現像ローラ２４および供給ローラ２５に対して、後述する給電ユニット９からの電力を供給するように構成されている。カートリッジ電極４６は、図６に示すように、現像フレーム２３の左側壁の左面に配置されており、電気接点部４６Ａを有している。
【００７９】
電気接点部４６Ａは、図２Ｃに示すように、前上方および後下方を結ぶ方向に延びる側面視略楕円形状を有している。そして、電気接点部４６Ａは、電極開口部５４に挿通されることにより、第２側壁４８Ｌから露出している。電気接点部４６Ａの左端面と、第２側壁４８Ｌの左面とは、略面一である。
【００８０】
（５）ドラムクリーニングユニット
ドラムクリーニングユニット４５は、図１に示すように、感光ドラム１８の表面から廃トナーを回収するように構成されている。ドラムクリーニングユニット４５は、プロセスカートリッジ１４の後端部において、感光ドラム１８の後方に配置されており、ドラムクリーニングユニット４５は、フレーム５９と、クリーニングブレード６０とを備えている。
【００８１】
フレーム５９は、第１側壁４８Ｒの後端部と第２側壁４８Ｌの後端部との間に配置されており、左右方向に延びる略角筒形状を有している。フレーム５９の右端部は、第１側壁４８Ｒにより閉鎖されており、フレーム５９の左端部は、第２側壁４８Ｌにより閉鎖されている。フレーム５９は、感光ドラム１８と向かい合う部分において、開口５９Ａを有している。
【００８２】
クリーニングブレード６０は、上下方向に延びる略板状を有している。クリーニングブレード６０の下端部は、フレーム５９の開口５９Ａの下方周縁に固定され、クリーニングブレード６０の上端部は、感光ドラム１８のドラム本体１９の後端部に接触している。
【００８３】
（６）ベルトクリーニングユニット
ベルトクリーニングユニット６２は、中間転写ベルト３４の表面から廃トナーを回収するように構成されている。ベルトクリーニングユニット６２は、最前方のプロセスカートリッジ１４の前端部に配置されており、現像ユニット２９の前方に配置されている。ベルトクリーニングユニット６２は、フレーム６３と、一次ローラ６４と、二次ローラ６５と、クリーニングブレード６６とを備えている。
【００８４】
フレーム６３は、第１側壁４８Ｒの前端部と第２側壁４８Ｌの前端部との間に配置されており、左右方向に延びる略角筒形状を有している。フレーム６３の右端部は、第１側壁４８Ｒにより閉鎖されており、フレーム６３の左端部は、第２側壁４８Ｌにより閉鎖されている。フレーム６３は、その後上端部において、開口６３Ａを有している。
【００８５】
一次ローラ６４は、対向ローラ３６と中間転写ベルト３４を挟むように、対向ローラ３６の下方に配置されている。二次ローラ６５は、一次ローラ６４の前下方かつ開口６３Ａの後上方に配置されている。二次ローラ６５の後上端部は、一次ローラ６４の前下端部に接触している。
【００８６】
クリーニングブレード６６は、前上方および後下方を結ぶ方向に延びる略板状を有している。クリーニングブレード６６の前上端部は、フレーム６３の開口６３Ａの上方周縁に固定されており、クリーニングブレード６６の後下端部は、二次ローラ６５の前下端部に接触している。
【００８７】
（７）係合リブ
第１係合リブ５６Ａは、図１に示すように、プロセスカートリッジ１４の前端部に配置されている。第２係合リブ５６Ｂは、プロセスカートリッジ１４の後端部に配置されており、第１係合リブ５６Ａと同じ上下位置に位置している。
【００８８】
詳しくは、最前方のプロセスカートリッジ１４において、第１係合リブ５６Ａは、ベルトクリーニングユニット６２のフレーム６３の前面における上下方向略中央から連続して前方に向かって突出し、第２係合リブ５６Ｂは、ドラムクリーニングユニット４５のフレーム５９の後面における上下方向略中央から、連続して後方に向かって突出している。
【００８９】
また、最前方のプロセスカートリッジ１４を除くプロセスカートリッジ１４において、第１係合リブ５６Ａは、前壁５０の上端部から連続して、前方に向かって突出し、第２係合リブ５６Ｂは、ドラムクリーニングユニット４５のフレーム５９の後面における上下方向略中央から連続して、後方に向かって突出している。
【００９０】
（８）押圧ユニット
第１押圧ユニット５７Ｒは、図２Ｂに示すように、プロセスカートリッジ１４の右端部に配置されている。第２押圧ユニット５７Ｌは、図２Ｃに示すように、プロセスカートリッジ１４の左端部に配置されている。
【００９１】
第１押圧ユニット５７Ｒは、図２Ｂに示すように、２つの被押圧部５７Ｒ２を備えている。２つの被押圧部５７Ｒ２は、左右方向から見て、感光ドラム１８を挟むように、前後方向に間隔を空けて配置されている。被押圧部５７Ｒ２は、支持フレーム８１と、被当接部８２（第１被当接部）と、付勢部材８３（第１カートリッジ付勢部材）とを備えている。
【００９２】
支持フレーム８１は、第１側壁４８Ｒの左面における上端部に配置されている。支持フレーム８１は、上方に向かって開放される側面視略凹形状を有しており、第１側壁４８Ｒの左面から連続して、左方に向かって突出している。また、支持フレーム８１の左端部は、閉鎖されている。支持フレーム８１は、２つの係合突起８１Ａを有している。
【００９３】
２つの係合突起８１Ａは、支持フレーム８１の上端部に配置されており、前後方向に互いに間隔を空けて配置されている。２つの係合突起８１Ａのうち前方の係合突起８１Ａは、支持フレーム８１の前壁の上端部から連続して、後方に向かって突出している。２つの係合突起８１Ａのうち後方の係合突起８１Ａは、支持フレーム８１の後壁の上端部から連続して、前方に向かって突出している。
【００９４】
被当接部８２は、上下方向に移動可能となるように、支持フレーム８１に支持されている。被当接部８２は、筒部８２Ａと、円弧部８２Ｂと、２つの規制突起８２Ｃとを一体に有している。
【００９５】
筒部８２Ａは、上下方向に延びる略角筒形状を有している。円弧部８２Ｂは、筒部８２Ａの上端部を閉鎖している。円弧部８２Ｂは、上方に向かって突出する側面視略半円弧形状を有している。２つの規制突起８２Ｃのうち前方の規制突起８２Ｃは、筒部８２Ａの前壁の下端部から連続して、前方に向かって突出している。２つの規制突起８２Ｃのうち後方の規制突起８２Ｃは、筒部８２Ａの後壁の下端部から連続して、後方に向かって突出している。
【００９６】
そして、被当接部８２は、規制突起８２Ｃが、係合突起８１Ａの下方に位置するように、支持フレーム８１に挿入されている。
【００９７】
これにより、被当接部８２は、規制突起８２Ｃが係合突起８１Ａに対して下方から接触するまで、上方すなわち転写ユニット１２側に進出する進出位置（図１０参照）と、筒部８２Ａが支持フレーム８１内に収容されるように、下方すなわち、進出位置よりも露光ユニット１１に近づくように退避する退避位置（図５参照）との間を上下方向に移動可能である。
【００９８】
付勢部材８３は、上下方向に延びるコイルばねであって、弾性力を有している。付勢部材８３は、支持フレーム８１の底壁と、被当接部８２の円弧部８２Ｂとの間に、圧縮状態で配置されている。付勢部材８３の下端部は、支持フレーム８１の底壁の上面に接触しており、付勢部材８３の上端部は、円弧部８２Ｂの下面に接触している。また、付勢部材８３は、被当接部８２の筒部８２Ａの内周面と接触するように、筒部８２Ａ内に収容されている。
【００９９】
これによって、被当接部８２は、常には、付勢部材８３により、進出位置に向かって付勢されている。なお、被当接部８２は、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、後述する第１押圧部材１３１Ｒに上方から当接されることにより、付勢部材８３の付勢力に抗して下方へ押圧されて、退避位置に位置する。
【０１００】
第２押圧ユニット５７Ｌは、図２Ｃに示すように、２つの被押圧部５７Ｌ２を備えている。第２押圧ユニット５７Ｌの被押圧部５７Ｌ２は、支持フレーム８１と、被当接部８２（第２被当接部）と、付勢部材８３（第２カートリッジ付勢部材）とを備えている。第２押圧ユニット５７Ｌは、第１押圧ユニット５７Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１０１】
（９）プロセスカートリッジのドロワに対する装着状態
プロセスカートリッジ１４は、図５に示すように、第１側壁４８Ｒの突出部５３の下面５３Ａが、第１付勢部７２Ｒの接触部分７７Ａの上面７７Ｃに対して上方から接触し、かつ、第２側壁４８Ｌの突出部５３の下面５３Ａが、第２付勢部７２Ｌの接触部分７７Ａの上面７７Ｃに対して上方から接触するように、ドロワ１５の挿入開口１５Ａに上下方向に挿通されている。
【０１０２】
これによって、４つのプロセスカートリッジ１４は、左右方向において第１サイドフレーム６８Ｒと第２サイドフレーム６８Ｌとの間に配置されるように、ドロワ１５に支持される。プロセスカートリッジ１４の下方部分は、ドロワ１５よりも下方において、ドロワ１５から露出しており、プロセスカートリッジ１４の上方部分は、ドロワ１５よりも上方において、ドロワ１５から露出している。
【０１０３】
そして、プロセスカートリッジ１４は、係合位置（図１および図５参照）と、係合位置の上方に位置する係合解除位置（図７および図１０）との間を、上下方向に沿って直線的に移動可能に構成されている。係合位置は、プロセスカートリッジ１４がドロワ１５に支持される状態において、第１係合リブ５６Ａがプロセスカートリッジ１４の前方のビーム部材６９に対して上方から接触し、かつ、第２係合リブ５６Ｂがプロセスカートリッジ１４の後方のビーム部材６９に対して接触する位置である。係合解除位置は、第１係合リブ５６Ａがプロセスカートリッジ１４の前方のビーム部材６９に対して上方に離間し、かつ、第２係合リブ５６Ｂがプロセスカートリッジ１４の後方のビーム部材６９に対して上方に離間する位置である。つまり、プロセスカートリッジ１４は、係合位置にある状態（図５参照）で、相対的にドロワ１５からの離脱方向Ｘの上流に位置し、係合解除位置にある状態（図１０参照）で、相対的にドロワ１５からの離脱方向Ｘの下流に位置する。
【０１０４】
また、プロセスカートリッジ１４は、常には、第１付勢部７２Ｒおよび第２付勢部７２Ｌにより係合解除位置、すなわちベルトユニット３０に向かって付勢されている。
【０１０５】
なお、プロセスカートリッジ１４は、被当接部８２が退避位置にある状態において、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの付勢部材８３および第２押圧ユニット５７Ｌの２つの付勢部材８３の付勢力により、ドロワ１５の第１付勢部７２Ｒの２つの付勢部材７８およびドロワ１５の第２付勢部７２Ｌの２つの付勢部材７８の付勢力に抗して下方へ押圧されて、係合位置に位置する。
【０１０６】
４．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング２は、図４に示すように、第１内側壁８５Ｒと、第２内側壁８５Ｌと、連結板８８と、第１位置決め部材８９Ｒと、第２位置決め部材８９Ｌと、第１ガイドレール９４Ｒと、第２ガイドレール９４Ｌとを備えている。
【０１０７】
（１）内側壁
第１内側壁８５Ｒは、本体ケーシング２の右端部に配置されている。第２内側壁８５Ｌは、本体ケーシング２の左端部に配置されている。すなわち、第１内側壁８５Ｒと第２内側壁８５Ｌとは、露光ユニット１１、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５および転写ユニット１２を挟むように、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【０１０８】
第１内側壁８５Ｒは、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有しており、凹部８５Ａと、４つの挿通穴８５Ｂとを有している。
【０１０９】
凹部８５Ａは、第１内側壁８５Ｒの上方部分に配置されている。凹部８５Ａは、右方に向かって開放される正面視略凹形状を有しており、第１内側壁８５Ｒの右面から左方に向かって凹んでいる。凹部８５Ａは、第１内側壁８５Ｒの前後方向全域にわたって延びている。
【０１１０】
４つの挿通穴８５Ｂは、第１内側壁８５Ｒの上方部分、かつ、凹部８５Ａよりも下方において、図６に示すように、前後方向に間隔を空けて配置されている。
【０１１１】
挿通穴８５Ｂは、側面視略円形状を有しており、第１内側壁８５Ｒを左右方向に貫通している。
【０１１２】
なお、挿通穴８５Ｂは、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５が内側位置に位置する状態において、対応する感光ドラム１８のカップリング凹部２１と左右方向に向かい合っている。
【０１１３】
第２内側壁８５Ｌは、図４に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有しており、凹部８５Ａを有している。第２内側壁８５Ｌの凹部８５Ａは、第１内側壁８５Ｒの凹部８５Ａと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１１４】
（２）連結板
連結板８８は、露光ユニット１１とプロセスカートリッジ１４との上下方向の間において、第１内側壁８５Ｒの下方部分と第２内側壁８５Ｌの下方部分との間に架設されている。また、連結板８８の下面は、露光ユニット１１の上端部に接続されている。
【０１１５】
連結板８８は、金属からなり、平面視略矩形の板状を有している。連結板８８は、図１に示すように、４つのレーザ通過穴９０を有している。
【０１１６】
４つのレーザ通過穴９０は、前後方向に間隔を空けて配置されている。レーザ通過穴９０は、連結板８８を上下方向に貫通しており、レーザービームの通過を許容する形状およびサイズを有している。
【０１１７】
（３）位置決め部材
第１位置決め部材８９Ｒは、図４に示すように、本体ケーシング２の右端部に配置されている。第２位置決め部材８９Ｌは、本体ケーシング２の左端部に配置されている。すなわち、第１位置決め部材８９Ｒと第２位置決め部材８９Ｌとは、連結板８８の上面において、ドロワ１５を挟むように、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【０１１８】
第１位置決め部材８９Ｒは、第１側壁４８Ｒの係合部５２に対して、下方に配置されている。つまり、第１位置決め部材８９Ｒは、感光ドラム１８の第１フランジ２０Ｒの第２部分２０Ｂに対して、露光ユニット１１側に配置されている。
【０１１９】
第１位置決め部材８９Ｒは、金属からなる正面視略Ｌ字の板状を有しており、前後方向に延びている。詳しくは、第１位置決め部材８９Ｒは、本体部８９Ａと、接続部８９Ｂとを一体に有している。
【０１２０】
本体部８９Ａは、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有しており、第１内側壁８５Ｒに対して左方に間隔を空けて配置されている。本体部８９Ａは、図４および図１２に示すように、４つの位置決め凹部９３を備えている。
【０１２１】
４つの位置決め凹部９３は、図１２に示すように、本体部８９Ａの上端部において、前後方向に間隔を空けて配置されている。位置決め凹部９３は、下方に向かうにつれて幅狭となる側面視略台形状を有しており、本体部８９Ａの上端縁から下方に向かって凹んでいる。位置決め凹部９３は、係合部５２の外周面に沿っている。
【０１２２】
接続部８９Ｂは、図４に示すように、第１位置決め部材８９Ｒの下端部であって、本体部８９Ａの下端部から連続して、左方に向かって突出している。接続部８９Ｂは、前後方向に延びる平面視略矩形の板状である。
【０１２３】
第２位置決め部材８９Ｌは、第１位置決め部材８９Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。すなわち、第１位置決め部材８９Ｒが有する４つの位置決め凹部９３と、第２位置決め部材８９Ｌが有する４つの位置決め凹部９３とは、左右方向から見て、一致するように構成されている。
【０１２４】
そして、第１位置決め部材８９Ｒは、接続部８９Ｂが連結板８８の右端部に接続されることにより、連結板８８に支持されている。第２位置決め部材８９Ｌは、接続部８９Ｂが連結板８８の左端部に接続されることにより、連結板８８に支持されている。つまり、第１位置決め部材８９Ｒと、第２位置決め部材８９Ｌと、露光ユニット１１とは、連結板８８を介して接続されている。
【０１２５】
また、位置決め凹部９３は、プロセスカートリッジ１４が係合位置にある状態において、プロセスカートリッジ１４の係合部５２の下端部を受け入れており、係合部５２の下端部に対して下方から接触している。これによって、第１フランジ２０Ｒの第２部分２０Ｂは、係合部５２を介して、第１位置決め部材８９Ｒの位置決め凹部９３と係合しており、第２フランジ２０Ｌの第２部分２０Ｂは、係合部５２を介して、第２位置決め部材８９Ｌの位置決め凹部９３と係合している。そして、感光ドラム１８は、第１位置決め部材８９Ｒおよび第２位置決め部材８９Ｌに位置決めされている。
【０１２６】
（４）ガイドレール
第１ガイドレール９４Ｒは、本体ケーシング２の右端部に配置されている。第２ガイドレール９４Ｌは、本体ケーシング２の左端部に配置されている。すなわち、第１ガイドレール９４Ｒと第２ガイドレール９４Ｌとは、左右方向に互いに間隔を空けて配置されており、左右方向から見て一致するように配置されている。
【０１２７】
第１ガイドレール９４Ｒは、プロセスカートリッジ１４の第１側壁４８Ｒの係合部５２の下方に間隔を空けて配置されており、第１位置決め部材８９Ｒの本体部８９Ａの左面に固定されている。
【０１２８】
第１ガイドレール９４Ｒは、前後方向に延びる略角柱形状を有しており、ガイド溝９５と、２つのガイドコロ９６とを備えている。
【０１２９】
ガイド溝９５は、左方に向かって開放される略凹形状を有しており、ガイドレール９４の左面から右方に向かって凹んでいる。ガイド溝９５は、図１に示すように、第１ガイドレール９４Ｒの前後方向略全域にわたって延びており、ガイド溝９５の後端部は閉鎖される一方、ガイド溝９５の前端部は開放されている。
【０１３０】
２つのガイドコロ９６は、ガイド溝９５の前端部における下面において、前後方向に並ぶように配置されている。ガイドコロ９６は、左右方向に延びる軸線について回転可能であり、ガイドコロ９６の上端部は、ガイド溝９５の下面から露出している。
【０１３１】
そして、第１ガイドレール９４Ｒのガイド溝９５は、ドロワ１５の第１サイドフレーム６８Ｒの右方部分を、前後方向にスライド可能に受け入れている。
【０１３２】
第２ガイドレール９４Ｌは、第１ガイドレール９４Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１３３】
５．駆動ユニットおよび給電ユニット
画像形成部３は、駆動ユニット８と、給電ユニット９とを備えている。
【０１３４】
（１）駆動ユニット
駆動ユニット８は、４つの感光ドラム１８に駆動力を入力するように構成されており、図４に示すように、第１内側壁８５Ｒの右面に配置されている。駆動ユニット８は、図６に示すように、フレーム８６と、駆動カム９９と、４つの駆動入力部材９８と、圧縮ばね１００とを備えている。
【０１３５】
フレーム８６は、第１内側壁８５Ｒに支持されている。駆動カム９９は、フレーム８６内に収容されている。駆動カム９９は、４つの駆動入力部材９８を右方へ押圧する押圧位置（図１１参照）と、４つの駆動入力部材９８に対する押圧を解除する押圧解除位置（図６参照）との間を前後方向に移動可能である。なお、駆動カム９９は、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、駆動カム９９の前端部がフロントカバー６の後述する第１カム当接部１４５Ｒに当接されることにより、後方へ押圧されて、押圧解除位置に位置する。
【０１３６】
駆動入力部材９８は、感光ドラム１８のカップリング凹部２１と係合する駆動伝達位置（図６参照）と、対応する感光ドラム１８のカップリング凹部２１との係合が解除される駆動伝達解除位置（図１１参照）との間を、左右方向に移動可能である駆動カップリング１０３を有している。圧縮ばね１００は、常には、駆動カム９９を、押圧位置に向かうように前方に付勢している。
【０１３７】
（２）給電ユニット
給電ユニット９は、４つの現像ユニット２９に電力を供給するように構成されており、図４に示すように、第２内側壁８５Ｌの右面に配置されている。給電ユニット９は、図６に示すように、フレーム８７と、基板１１５と、給電カム１１７と、４つの給電部材１１６と、圧縮ばね１１８とを備えている。
【０１３８】
フレーム８７は、第２内側壁８５Ｌに支持されている。基板１１５は、４つの給電部材１１６に対して給電するように構成されている。給電カム１１７は、給電部材１１６を左方へ押圧する押圧位置（図１１参照）と、給電部材１１６に対する押圧を解除する押圧解除位置（図６参照）との間を前後方向に移動可能である。なお、給電カム１１７は、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、給電カム１１７の前端部がフロントカバー６の後述する第２カム当接部１４５Ｌに当接されることにより後方へ押圧されて、押圧解除位置に位置する。
【０１３９】
給電部材１１６は、現像ユニット２９の電気接点部４６Ａと接触する通電位置（図６参照）と、現像ユニット２９の電気接点部４６Ａとの接触が解除される通電解除位置（図１１参照）との間を、左右方向に移動可能である本体電極１２０を備えている。圧縮ばね１１８は、常には、給電カム１１７を、押圧位置へ向かうように前方へ付勢している。
【０１４０】
６．ベルトユニットおよびフロントカバー
ベルトユニット３０は、図４に示すように、ベルトフレーム１３０を備えている。ベルトフレーム１３０は、第１側壁１３３Ｒと、第２側壁１３３Ｌとを備えている。第１側壁１３３Ｒは、ベルトフレーム１３０の右端部に配置されている。第２側壁１３３Ｌは、ベルトフレーム１３０の左端部に配置されている。すなわち、第１側壁１３３Ｒと第２側壁１３３Ｌとは、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【０１４１】
第１側壁１３３Ｒおよび第２側壁１３３Ｌは、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有している。なお、ベルトフレーム１３０は、第１側壁１３３Ｒおよび第２側壁１３３Ｌの間において、駆動ローラ３２、従動ローラ３３、中間転写ベルト３４、４つの一次転写ローラ３５および対向ローラ３６を支持している。
【０１４２】
フロントカバー６は、図１および図６に示すように、上下左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。フロントカバー６は、第１カム当接部１４５Ｒと、第２カム当接部１４５Ｌと、第１押圧当接部１４６Ｒと、第２押圧当接部１４６Ｌと、第１ドロワ当接部１４７Ｒと、第２ドロワ当接部１４７Ｌとを備えている。
【０１４３】
第１カム当接部１４５Ｒおよび第２カム当接部１４５Ｌは、図６に示すように、フロントカバー６の後面における上下方向略中央部分において、左右方向に間隔を空けて配置されている。第１カム当接部１４５Ｒおよび第２カム当接部１４５Ｌは、後方に向かって幅狭となる側面視略台形状を有しており、フロントカバー６から後方に向かって突出している。
【０１４４】
第１押圧当接部１４６Ｒおよび第２押圧当接部１４６Ｌは、図１および図５に示すように、フロントカバー６の後面における上方部分において、左右方向に間隔を空けて配置されている。第１押圧当接部１４６Ｒおよび第２押圧当接部１４６Ｌは、後方に向かって幅狭となる側面視略台形状を有しており、フロントカバー６から後方に向かって突出している。
【０１４５】
第１ドロワ当接部１４７Ｒおよび第２ドロワ当接部１４７Ｌは、フロントカバー６の後面における上下方向略中央部分において、左右方向に間隔を空けて配置されている。第１ドロワ当接部１４７Ｒおよび第２ドロワ当接部１４７Ｌは、後方に向かって幅狭となって、フロントカバー６から突出している。
【０１４６】
なお、フロントカバー６は、詳しくは後述するが、連動機構１４８の第３連結部１５０Ｒおよび第４連結部１５０Ｌも支持している。
【０１４７】
７．押圧機構
画像形成装置１は、図３に示すように、押圧機構１２８と、連動機構１４８とを備えている。
【０１４８】
押圧機構１２８は、４つのプロセスカートリッジ１４の第１押圧ユニット５７Ｒおよび第２押圧ユニット５７Ｌを押圧するように構成されており、第１押圧部材１３１Ｒと、第２押圧部材１３１Ｌと、２つの第１回動ユニット１３５Ｒと、２つの第２回動ユニット１３５Ｌとを備えている。
【０１４９】
（１）押圧部材
第１押圧部材１３１Ｒと第２押圧部材１３１Ｌとは、本体ケーシング２内に設けられており、ベルトユニット３０を挟むように、左右方向に間隔を空けて配置されている。第１押圧部材１３１Ｒは、ベルトユニット３０の第１側壁１３３Ｒに対して右方に配置され、その上方部分が第１側壁１３３Ｒの右面における下方部分に接続されている。第２押圧部材１３１Ｌは、ベルトユニット３０の第２側壁１３３Ｌに対して、左方に配置され、その上方部分が第２側壁１３３Ｌの左面における下方部分に接続されている。これによって、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌは、ベルトフレーム１３０と一体に構成されている。
【０１５０】
第１押圧部材１３１Ｒと第２押圧部材１３１Ｌとは、図５に示すように、前後方向に延びる略棒状、より具体的には、前後方向に延びる略角柱形状を有している。
【０１５１】
第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌの前端部は、図１０に示すように、ベルトユニット３０の第１側壁１３３Ｒの前端部よりも僅かに前方に位置している。また、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌの下面は、図３に示すように、当接面１３１Ａとして構成されている。当接面１３１Ａは、中間転写ベルト３４の転写面３４Ａよりも下方、すなわち、露光ユニット１１に近くなるように、プロセスカートリッジ１４側に配置されている。
【０１５２】
（２）回動ユニット
２つの第１回動ユニット１３５Ｒは、第１押圧部材１３１Ｒに対して右方に配置されている。２つの第２回動ユニット１３５Ｌは、第２押圧部材１３１Ｌに対して左方に配置されている。つまり、ベルトユニット３０、第１押圧部材１３１Ｒ、第２押圧部材１３１Ｌ、２つの第１回動ユニット１３５Ｒおよび２つの第２回動ユニット１３５Ｌは、左右方向に並ぶように配置されている。
【０１５３】
２つの第１回動ユニット１３５Ｒのうち前方の第１回動ユニット１３５Ｒは、第１押圧部材１３１Ｒの前端部に対応しており、２つの第１回動ユニット１３５Ｒのうち後方の第１回動ユニット１３５Ｒは、第１押圧部材１３１Ｒの後端部に対応している。すなわち、２つの第１回動ユニット１３５Ｒは、前後方向に互いに間隔を空けて配置されている。第１回動ユニット１３５Ｒは、図３および図５に示すように、支点部１３６と、押圧接続部１３７とを備えている。
【０１５４】
支点部１３６は、第１内側壁８５Ｒの凹部８５Ａに対して左方に配置されており、支点軸１３８と、第１筒部１３９とを備えている。支点軸１３８は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。そして、支点軸１３８は、第１内側壁８５Ｒの凹部８５Ａから左方に突出するように、第１内側壁８５Ｒに回転可能に支持されている。第１筒部１３９は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。そして、第１筒部１３９は、第１内側壁８５Ｒに対して左方において、支点軸１３８に相対回転不能に取り付けられている。
【０１５５】
押圧接続部１３７は、支点部１３６と第１押圧部材１３１Ｒとを接続しており、支点部１３６に対して下方に配置されている。押圧接続部１３７は、接続軸１４０と、第２筒部１４１と、連続部１４２とを備えている。接続軸１４０は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。そして、接続軸１４０は、第１押圧部材１３１Ｒの右面から右方に突出するように、第１押圧部材１３１Ｒに相対回転可能に固定されている。第２筒部１４１は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、接続軸１４０に相対回転不能に取り付けられている。連続部１４２は、第１筒部１３９と第２筒部１４１とを連結しており、第２筒部１４１の上端部から上方に向かって延び、第１筒部１３９の下端部に接続されている。
【０１５６】
第２回動ユニット１３５Ｌは、第１回動ユニット１３５Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１５７】
なお、第１回動ユニット１３５Ｒのうち前方の第１回動ユニット１３５Ｒの支点軸１３８は、第１内側壁８５Ｒを左右方向に貫通している。第２回動ユニット１３５Ｌのうち前方の第２回動ユニット１３５Ｌの支点軸１３８は、第２内側壁８５Ｌを左右方向に貫通している。第１内側壁８５Ｒを貫通している支点軸１３８の右方部分は、凹部８５Ａ内に配置されている。また、凹部８５Ａ内に配置される支点軸１３８の右方部分は、後述する連動機構１４８の第１連結部１４９Ｒを支持している。また、第２内側壁８５Ｌを貫通している支点軸１３８の左方部分は、凹部８５Ａ内に配置されている。また、凹部８５Ａ内に配置される支点軸１３８の左方部分は、後述する連動機構１４８の第２連結部１４９Ｌを支持している。
【０１５８】
（３）押圧機構の動作
第１押圧部材１３１Ｒ、第２押圧部材１３１Ｌおよびベルトユニット３０は、２つの第１回動ユニット１３５Ｒおよび２つの第２回動ユニット１３５Ｌによって、一体として移動可能に構成されている。
【０１５９】
詳しくは、第１押圧部材１３１Ｒは、プロセスカートリッジ１４の第１押圧ユニット５７Ｒに対して、ベルトユニット３０側すなわち上方から当接する当接位置（図５参照）と、第１押圧ユニット５７Ｒに対する当接が解除される当接解除位置（図１０参照）との間を移動するように構成されている。また、第２押圧部材１３１Ｌは、プロセスカートリッジ１４の第２押圧ユニット５７Ｌに対して、ベルトユニット３０側すなわち上方から当接する当接位置（図５参照）と、第２押圧ユニット５７Ｌに対する当接が解除される当接解除位置（図１０参照）との間を移動するように構成されている。
【０１６０】
そして、ベルトユニット３０は、第１押圧部材１３１Ｒの当接位置から当接解除位置への移動および第２押圧部材１３１Ｌの当接位置から当接解除位置への移動に連動して、中間転写ベルト３４の転写面３４Ａが４つの感光ドラム１８と接触する接触位置（図１参照）から、中間転写ベルト３４の転写面３４Ａが４つの感光ドラム１８から離間する離間位置（図７参照）に移動し、第１押圧部材１３１Ｒの当接解除位置から当接位置への移動および第２押圧部材１３１Ｌの当接解除位置から当接位置への移動に連動して、離間位置（図７参照）から接触位置（図１参照）に移動する。つまり、ベルトユニット３０は、接触位置（図１参照）と離間位置（図７参照）との間を移動するように構成されている。
【０１６１】
なお、第１押圧部材１３１Ｒは、図５に示すように、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、その前端部が、第１押圧当接部１４６Ｒに当接することにより、後方へ押圧されて、当接位置に位置する。第２押圧部材１３１Ｌは、図１に示すように、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、その前端部が、第２押圧当接部１４６Ｌに当接することにより、後方へ押圧されて、当接位置に位置する。そのため、ベルトユニット３０は、フロントカバー６が閉鎖位置に位置している状態で、接触位置に位置する。
【０１６２】
８．連動機構
連動機構１４８は、詳しくは後述するが、フロントカバー６の移動と、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌとを連動させるように構成されている。連動機構１４８は、第１連結部１４９Ｒと、第２連結部１４９Ｌと、第３連結部１５０Ｒと、第４連結部１５０Ｌと、第１連結部材１５１Ｒと、第２連結部材１５１Ｌとを備えている。
【０１６３】
第１連結部１４９Ｒは、図３に示すように、２つの第１回動ユニット１３５Ｒのうち前方の第１回動ユニット１３５Ｒに備えられている。第２連結部１４９Ｌは、２つの第２回動ユニット１３５Ｌのうち前方の第２回動ユニット１３５Ｌに備えられている。
【０１６４】
第１連結部１４９Ｒは、図３および図５に示すように、第１内側壁８５Ｒの凹部８５Ａ内に配置される支点軸１３８の右方部分に対して後方に配置されている。第１連結部１４９Ｒは、側面視略矩形の板状を有しており、支点軸１３８の右方部分から後方に向かって延びている。つまり、第１連結部１４９Ｒは、支点軸１３８の周方向において、連続部１４２に対して、右側面視反時計回り方向に略９０°の間隔を空けて配置されている。
【０１６５】
第２連結部１４９Ｌは、第１連結部１４９Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１６６】
第３連結部１５０Ｒと第４連結部１５０Ｌとは、図１および図５に示すように、フロントカバー６に備えられている。第３連結部１５０Ｒおよび第４連結部１５０Ｌは、フロントカバー６の後面において第１ドロワ当接部１４７Ｒおよび第２ドロワ当接部１４７Ｌよりも下方に配置されており、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。第３連結部１５０Ｒと第４連結部１５０Ｌとは、側面視略矩形の板状を有しており、フロントカバー６の後面から後方に向かって突出している。
【０１６７】
第１連結部材１５１Ｒと第２連結部材１５１Ｌとは、図３および図５に示すように、左右方向に間隔を空けて配置されている。第１連結部材１５１Ｒは、線材から構成されており、前下方および後上方を結ぶ方向に延びている。第１連結部材１５１Ｒは、コイル部分１５１Ａと、直線部分１５１Ｂとを備えている。
【０１６８】
コイル部分１５１Ａは、第１連結部材１５１Ｒの前下方部分であって、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。直線部分１５１Ｂは、第１連結部材１５１Ｒの後上方部分であって、コイル部分１５１Ａの上端部から連続して、後上方に向かって直線的に延びている。
【０１６９】
そして、第１連結部材１５１Ｒの後上端部は、第１連結部１４９Ｒの後端部に係止され、第１連結部材１５１Ｒの前下端部は、第３連結部１５０Ｒの後端部に係止されている。
【０１７０】
第２連結部材１５１Ｌは、第１連結部材１５１Ｒと左右が反対である点を除いて同一の構成である。
【０１７１】
９．プロセスカートリッジの離脱動作および装着動作
（１）離脱動作
プロセスカートリッジ１４の離脱動作について説明する。
【０１７２】
フロントカバー６は、ユーザがプロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２から離脱させる際に、図５および図１０に示すように、閉鎖位置から開放位置へ移動する。すると、第１押圧部材１３１Ｒと第１押圧当接部１４６Ｒとの当接および第２押圧部材１３１Ｌと第２押圧当接部１４６Ｌとの当接が解除されるとともに、連動機構１４８の第３連結部１５０Ｒおよび第４連結部１５０Ｌが、フロントカバー６の移動に伴って、前下方に移動する。これによって、第１連結部材１５１Ｒのコイル部分１５１Ａおよび第２連結部材１５１Ｌのコイル部分１５１Ａは、自然長よりも長くなるように伸長される。
【０１７３】
そして、フロントカバー６が開放位置に到達すると、第１連結部１４９Ｒが、第１連結部材１５１Ｒのコイル部分１５１Ａの付勢力により、前下方に向かって引っ張られ、かつ、第２連結部１４９Ｌが、第２連結部材１５１Ｌのコイル部分１５１Ａの付勢力により、前下方に向かって引っ張られる。これによって、２つの第１回動ユニット１３５Ｒおよび２つの第２回動ユニット１３５Ｌは、それぞれ、支点軸１３８を回動中心として、右側面視時計回り方向に約９０°回動する。すると、押圧接続部１３７が、前上方に向かって移動し、図１０に示すように、支点部１３６の前方に到達する。そのため、第１押圧部材１３１Ｒの前後両端部が、押圧接続部１３７によって前上方へ引き上げられ、かつ、第２押圧部材１３１Ｌの前後両端部が、押圧接続部１３７によって前上方へ引き上げられる。  これによって、第１押圧部材１３１Ｒは、当接位置から、前上方へ平行に移動して、当接面１３１Ａが、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２から離間する当接解除位置に到達する。また、第２押圧部材１３１Ｌは、当接位置から、前上方へ平行に移動して、当接面１３１Ａが、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２から離間する当接解除位置に到達する。そして、ベルトユニット３０は、図７に示すように、接触位置から、前上方へ平行に移動して、中間転写ベルト３４の転写面３４Ａが４つの感光ドラム１８から離間する離間位置に到達する。
【０１７４】
つまり、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌは、フロントカバー６の閉鎖位置から開放位置に向かう移動に連動して、当接位置から当接解除位置に移動し、ベルトユニット３０は、フロントカバー６の閉鎖位置から開放位置に向かう移動に連動して、接触位置から離間位置に移動する。
【０１７５】
また、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２は、図１０に示すように、第１押圧部材１３１Ｒが当接位置から当接解除位置に移動するときに、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの付勢部材８３の付勢力により、退避位置から進出位置に向かって上方に移動する。さらに、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２は、第２押圧部材１３１Ｌが当接位置から当接解除位置に移動するときに、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの付勢部材８３の付勢力により、退避位置から進出位置に向かって上方に移動する。
【０１７６】
ドロワ１５の第１付勢部７２Ｒの進退部７７の接触部分７７Ａは、２つの付勢部材７８の付勢力により、プロセスカートリッジ１４の第１側壁４８Ｒの突出部５３を上方に向かって付勢する。また、第２付勢部７２Ｌの進退部７７の接触部分７７Ａは、２つ付勢部材７８の付勢力により、プロセスカートリッジ１４の第２側壁４８Ｌの突出部５３を上方に向かって付勢する。すると、プロセスカートリッジ１４は、左右方向において一定になるように、係合位置から係合解除位置に向かって上方に移動する。
【０１７７】
このとき、進退部７７の２つの規制部分７７Ｂは、枠部７６Ａにガイドされた後、２つの規制突部７６Ｂにより、それ以上の上方に向かう移動が規制される。これにより、進退部７７の接触部分７７Ａは、プロセスカートリッジ１４を係合位置から係合解除位置に移動させるときの移動量が前後方向において一定となる。
【０１７８】
そして、プロセスカートリッジ１４が係合解除位置に到達すると、図９に示すように、係合部５２が位置決め凹部９３から上方に離脱する。これによって、感光ドラム１８の第１フランジ２０Ｒと、第１位置決め部材８９Ｒの位置決め凹部９３との、係合部５２を介する係合が解除され、感光ドラム１８の第２フランジ２０Ｌと、第２位置決め部材８９Ｌの位置決め凹部９３との、係合部５２を介する係合が解除される。つまり、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが当接解除位置にあるときに、進退部７７の接触部分７７Ａは、プロセスカートリッジ１４を係合位置から係合解除位置に移動させる。
【０１７９】
また、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが当接解除位置にあり、プロセスカートリッジ１４が係合解除位置にあり、かつ、被当接部８２が進出位置にある状態において、第１押圧部材１３１Ｒと、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２とは上下方向に離間しており、第２押圧部材１３１Ｌと、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２とは上下方向に離間している。
【０１８０】
つまり、上下方向において、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが当接位置から当接解除位置まで移動するときの移動量は、プロセスカートリッジ１４が係合位置から係合解除位置まで移動するときの移動量と、被当接部８２が退避位置から進出位置まで移動するときの移動量との総和よりも大きい。
【０１８１】
次いで、プロセスカートリッジ１４が支持されたドロワ１５は、ユーザにより、図１２に示すように、本体ケーシング２から前方へ引き出される。すると、ドロワ１５の第１サイドフレーム６８Ｒが第１ガイドレール９４Ｒにガイドされ、かつ、ドロワ１５の第２サイドフレーム６８Ｌが第２ガイドレール９４Ｌにガイドされ、ドロワ１５が外側位置に到達する。その後、プロセスカートリッジ１４は、ユーザにより、図１２に破線で示すように、ドロワ１５から離脱方向Ｘに沿って上方へ離脱される。
【０１８２】
これにより、本体ケーシング２からのプロセスカートリッジ１４の離脱が完了する。
【０１８３】
（２）装着動作
プロセスカートリッジ１４の装着動作について説明する。
【０１８４】
プロセスカートリッジ１４は、プロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２に装着する際に、ユーザにより、ドロワ１５の挿入開口１５Ａに、上方から挿入される。これにより、プロセスカートリッジ１４は、ドロワ１５に支持される。
【０１８５】
次いで、プロセスカートリッジ１４を支持したドロワ１５は、図５および図１０に示すように、本体ケーシング２内へ押し込まれる。すると、ドロワ１５の第１サイドフレーム６８Ｒが第１ガイドレール９４Ｒにガイドされ、かつ、ドロワ１５の第２サイドフレーム６８Ｌが第２ガイドレール９４Ｌにガイドされて、ドロワ１５が内側位置に到達する。その後、フロントカバー６は、開放位置から閉鎖位置に向けて移動する。
【０１８６】
すると、第１連結部材１５１Ｒのコイル部分１５１Ａおよび第２連結部材１５１Ｌのコイル部分１５１Ａは、フロントカバー６の閉鎖位置に向かう移動に伴って圧縮される。これにより、第１連結部１４９Ｒが、第１連結部材１５１Ｒのコイル部分１５１Ａの付勢力により、後上方に向かって押圧され、かつ、第２連結部１４９Ｌが、第２連結部材１５１Ｌのコイル部分１５１Ａの付勢力により、後上方に向かって押圧される。また、フロントカバー６の第１押圧当接部１４６Ｒが、第１押圧部材１３１Ｒの前端部に当接して、第１押圧部材１３１Ｒを後方に向かって押圧し、かつ、第２押圧当接部１４６Ｌが、第２押圧部材１３１Ｌの前端部に当接して、第２押圧部材１３１Ｌを後方に向かって押圧する。
【０１８７】
これらによって、２つの第１回動ユニット１３５Ｒおよび２つの第２回動ユニット１３５Ｌは、それぞれ、支点軸１３８を回動中心として、右側面視反時回り方向に約９０°回動する。すると、押圧接続部１３７が、後下方に向かって移動し、図５に示すように、支点部１３６の下方に到達する。
【０１８８】
これにより、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌは、それぞれ、対応する押圧接続部１３７によって後下方へ押圧されて、当接解除位置から、当接位置に向かって後下方へ平行に移動する。つまり、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌは、フロントカバー６の閉鎖位置から開放位置に向かう移動に連動して、当接位置から当接解除位置に移動する。
【０１８９】
そして、第１押圧部材１３１Ｒが当接位置に到達すると、図４に示すように、第１押圧部材１３１Ｒの当接面１３１Ａの左方部分が、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２の円弧部８２Ｂに上方から当接し、かつ、第２押圧部材１３１Ｌの当接面１３１Ａの右方部分が、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２の円弧部８２Ｂに上方から当接する。つまり、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２は、第１押圧部材１３１Ｒの右面よりも左方に位置しており、かつ、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２は、第２押圧部材１３１Ｌの左面よりも右方に位置している。
【０１９０】
そして、第１押圧部材１３１Ｒが、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの被当接部８２を下方に向かって押圧し、かつ、第２押圧部材１３１Ｌが、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの被当接部８２を下方に向かって押圧する。これによって、被当接部８２が、進出位置から、ベルトユニット３０から離れるように、退避位置に向かって下方に移動する。
【０１９１】
すると、付勢部材８３は、図５に示すように、さらに圧縮され、支持フレーム８１の底壁を下方に向かって付勢する。これによって、プロセスカートリッジ１４は、第１付勢部７２Ｒの２つの付勢部材７８の付勢力および第２付勢部７２Ｌの２つの付勢部材７８に抗して、係合解除位置から係合位置へ向かって下方に移動する。つまり、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが当接位置にあるときに、プロセスカートリッジ１４は係合位置に配置される。
【０１９２】
そして、プロセスカートリッジ１４が係合位置に到達すると、図４に示すように、第１側壁４８Ｒの係合部５２が第１位置決め部材８９Ｒの位置決め凹部９３に上方から係合し、第２側壁４８Ｌの係合部５２が第２位置決め部材８９Ｌの位置決め凹部９３に上方から係合する。つまり、第１押圧ユニット５７Ｒの２つの付勢部材８３は、２つの被当接部８２が第１押圧部材１３１Ｒに当接（押圧）されることにより、第１側壁４８Ｒの係合部５２および感光ドラム１８の第１フランジ２０Ｒを、第１位置決め部材８９Ｒの位置決め凹部９３に向けて付勢する。また、第２押圧ユニット５７Ｌの２つの付勢部材８３は、２つの被当接部８２が第２押圧部材１３１Ｌに当接（押圧）されることにより、第２側壁４８Ｌの係合部５２および感光ドラム１８の第２フランジ２０Ｌを、第２位置決め部材８９Ｌの位置決め凹部９３に向けて付勢する。これによって、係合部５２は、位置決め凹部９３と係合し、第１位置決め部材８９Ｒおよび第２位置決め部材８９Ｌに位置決めされる。
【０１９３】
そのため、感光ドラム１８の第１フランジ２０Ｒは、係合部５２を介して位置決め凹部９３と係合し、第１位置決め部材８９Ｒに対して位置決めされる。また、第２フランジ２０Ｌも、第１フランジ２０Ｒと同様に位置決めされる。
【０１９４】
また、ベルトユニット３０は、図１に示すように、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌの当接解除位置から当接位置への移動に伴って、離間位置から接触位置に向かって後下方に平行に移動する。これによって、中間転写ベルト３４の転写面３４Ａは、４つの感光ドラム１８に対して上方から接触する。つまり、ベルトユニット３０は、フロントカバー６の閉鎖位置から開放位置に向かう移動に連動して、接触位置から離間位置に移動する。
【０１９５】
１０．作用効果
（１）プロセスカートリッジ１４は、図４に示すように、第１位置決め部材８９Ｒと係合する第１側壁４８Ｒの係合部５２と、第２位置決め部材８９Ｌと係合する第２側壁４８Ｌの係合部５２と、第１側壁４８Ｒの係合部５２を第１位置決め部材８９Ｒに向けて押圧する第１押圧ユニット５７Ｒと、第２側壁４８Ｌの係合部５２を第２位置決め部材８９Ｌに向けて押圧する第２押圧ユニット５７Ｌとを備えている。そのため、第１側壁４８Ｒの係合部５２と第１押圧ユニット５７Ｒとの位置関係、および、第２側壁４８Ｌの係合部５２と第２押圧ユニット５７Ｌとの位置関係を一定に保つことができる。
【０１９６】
その結果、第１押圧部材１３１Ｒが第１押圧ユニット５７Ｒを押圧したときに、第１押圧ユニット５７Ｒは、第１側壁４８Ｒの係合部５２を、第１位置決め部材８９Ｒに向けて安定して押圧することができ、第２押圧部材１３１Ｌが第２押圧ユニット５７Ｌを押圧したときに、第２押圧ユニット５７Ｌは、第２側壁４８Ｌの係合部５２を、第２位置決め部材８９Ｌに向けて安定して押圧することができる。
【０１９７】
そのため、第１側壁４８Ｒの係合部５２を第１位置決め部材８９Ｒに確実に係合させることができるとともに、第２側壁４８Ｌの係合部５２を第２位置決め部材８９Ｌに確実に係合させることができる。これによって、感光ドラム１８の本体ケーシング２に対する位置決め精度の向上を図ることができる。
【０１９８】
（２）プロセスカートリッジ１４は、図２Ｂおよび図２Ｃに示すように、第１側壁４８Ｒと、第２側壁４８Ｌとを備えている。そして、第１押圧ユニット５７Ｒは、第１側壁４８Ｒの左面に固定され、第２押圧ユニット５７Ｌは、第２側壁４８Ｌの右面に固定されている。
【０１９９】
そのため、簡易な構成でありながら、第１押圧ユニット５７Ｒおよび第２押圧ユニット５７Ｌの効率的な配置を確保することができ、プロセスカートリッジ１４の左右方向の小型化を図ることができる。
【０２００】
（３）第１押圧ユニット５７Ｒは、図２Ｂに示すように、左右方向から見て、感光ドラム１８を挟むように前後方向に間隔を空けて配置される２つの被押圧部５７Ｒ２を含んでいる。また、第２押圧ユニット５７Ｌは、図２Ｃに示すように、左右方向から見て、感光ドラム１８を挟むように前後方向に間隔を空けて配置される２つの被押圧部５７Ｌ２を含んでいる。
【０２０１】
そのため、図５に示すように、第１押圧部材１３１Ｒが第１押圧ユニット５７Ｒを押圧したときに、第１押圧ユニット５７Ｒは、プロセスカートリッジ１４の右端部において、感光ドラム１８を挟むように配置される２つの被押圧部５７Ｒ２を押圧する。また、第２押圧部材１３１Ｌが第２押圧ユニット５７Ｌを押圧したときに、第２押圧部材１３１Ｌは、プロセスカートリッジ１４の左端部において、感光ドラム１８を挟むように配置される２つの被押圧部５７Ｌ２を押圧する。
【０２０２】
そのため、感光ドラム１８の前後方向両側において、第１側壁４８Ｒの係合部５２を第１位置決め部材８９Ｒに向けて押圧するとともに、第２側壁４８Ｌの係合部５２を第２位置決め部材８９Ｌに向けて押圧する。その結果、図４に示すように、第１側壁４８Ｒの係合部５２を第１位置決め部材８９Ｒに確実に係合させることができながら、第２側壁４８Ｌの係合部５２を第２位置決め部材８９Ｌに確実に係合させることができる。これによって、感光ドラム１８の左右両端部を確実に位置決めすることができる。
【０２０３】
（４）図１０に示すように、第１押圧部材１３１Ｒを当接解除位置に配置することにより、第１押圧部材１３１Ｒとプロセスカートリッジ１４との当接が解除され、第２押圧部材１３１Ｌを当接解除位置に配置することにより、第２押圧部材１３１Ｌとプロセスカートリッジ１４との当接が解除される。そのため、図１２に示すように、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５を、内側位置と外側位置との間を円滑に移動させることができる。
【０２０４】
（５）第１付勢部７２Ｒは、図９に示すように、ドロワ１５に支持されるプロセスカートリッジ１４を、第１側壁４８Ｒの係合部５２と第１位置決め部材８９Ｒとの係合が解除されるように付勢する。また、第２付勢部７２Ｌは、ドロワ１５に支持されるプロセスカートリッジ１４を、第２側壁４８Ｌの係合部５２と第２位置決め部材８９Ｌとの係合が解除されるように付勢する。
【０２０５】
そのため、プロセスカートリッジ１４は、第１押圧部材１３１Ｒが当接解除位置にあり、第２押圧部材１３１Ｌが当接解除位置にあるときに、係合解除位置に配置される。つまり、第１付勢部７２Ｒは、第１押圧部材１３１Ｒと第１押圧ユニット５７Ｒとの当接が解除されたときに、第１側壁４８Ｒの係合部５２と第１位置決め部材８９Ｒとの係合を解除する。また、第２付勢部７２Ｌは、第２押圧部材１３１Ｌと第２押圧ユニット５７Ｌとの当接が解除されたときに、第２側壁４８Ｌの係合部５２と第２位置決め部材８９Ｌとの係合を解除する。
【０２０６】
その結果、図１２に示すように、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５を移動させるときに、第１押圧部材１３１Ｒを当接解除位置に配置することにより、第１側壁４８Ｒの係合部５２と第１位置決め部材８９Ｒとが干渉することを抑制でき、第２押圧部材１３１Ｌを当接解除位置に配置することにより、第２側壁４８Ｌの係合部５２と第２位置決め部材８９Ｌとが干渉することを抑制できる。
【０２０７】
よって、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５のより一層円滑な移動を確保することができる。
【０２０８】
（６）第１付勢部７２Ｒおよび第２付勢部７２Ｌは、図１０に示すように、上下方向に進退するように構成される進退部７７を備え、進退部７７は、接触部分７７Ａと、２つの規制部分７７Ｂとを備えている。そして、２つの規制部分７７Ｂは、接触部分７７Ａの移動量が前後方向において一定となるように、接触部分７７Ａの移動を規制する。そのため、接触部分７７Ａがプロセスカートリッジ１４を係合位置から係合解除位置に移動させるときに、プロセスカートリッジ１４が前後方向に傾くことを抑制できる。その結果、プロセスカートリッジ１４を、係合位置から係合解除位置に向かって、安定して移動させることができる。
【０２０９】
（７）ドロワ１５は、図５に示すように、収容凹部７５を有している。そして、収容凹部７５は、進退部７７を収容している。そのため、簡易な構成でありながら、進退部７７の効率的な配置を確保することができる。
【０２１０】
（８）図９に示すように、第１押圧部材１３１Ｒとベルトユニット３０とが一体であり、かつ、第２押圧部材１３１Ｌとベルトユニット３０とが一体であるので、第１押圧部材１３１Ｒとベルトユニット３０とを確実に連動させることができるとともに、第２押圧部材１３１Ｌとベルトユニット３０とを確実に連動させることができる。そのため、図１および図５に示すように、ベルトユニット３０が接触位置に位置した状態で、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌを当接位置に確実に配置でき、図７および図１０に示すように、ベルトユニット３０が離間位置にあるときに、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌを当接解除位置に確実に配置することができる。
【０２１１】
（９）被当接部８２が、図５および図１０に示すように、進出位置と退避位置との間を移動する。そのため、図３に示すように、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが被当接部８２と当接するときに、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが所定の位置からずれても、被当接部８２が第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌの位置ずれを吸収することができる。
【０２１２】
また、第１押圧ユニット５７Ｒの付勢部材８３は、図５に示すように、被当接部８２が第１押圧部材１３１Ｒに当接されることにより、感光ドラム１８の第１フランジ２０Ｒを、第１位置決め部材８９Ｒに向けて付勢し、第２押圧ユニット５７Ｌの付勢部材８３は、被当接部８２が第２押圧部材１３１Ｌに当接されることにより、感光ドラム１８の第２フランジ２０Ｌを、第２位置決め部材８９Ｌに向けて付勢する。
【０２１３】
そのため、感光ドラム１８の本体ケーシング２に対する位置決め精度の向上を確実に図ることができる。
【０２１４】
（１０）図９に示すように、第１押圧部材１３１Ｒが当接位置から当接解除位置まで移動するときの移動量は、プロセスカートリッジ１４が係合位置から係合解除位置まで移動するときの移動量と、第１押圧ユニット５７Ｒの被当接部８２が退避位置から進出位置まで移動するときの移動量との総和よりも大きい。そのため、第１押圧部材１３１Ｒが当接解除位置にあるときに、第１押圧部材１３１Ｒと、第１押圧ユニット５７Ｒの被当接部８２とを確実に離間させることができる。その結果、図１２に示すように、プロセスカートリッジ１４を支持するドロワ１５を移動させるときに、第１押圧部材１３１Ｒと、第１押圧ユニット５７Ｒの被当接部８２とが干渉することを確実に抑制できる。
【０２１５】
（１１）付勢部材８３が、図２Ｂに示すように、被当接部８２の筒部８２Ａの内周面と接触するように、筒部８２Ａ内に収容されており、第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌが、図５に示すように、被当接部８２の円弧部８２Ｂと当接するので、被当接部８２を確実に進出位置と退避位置との間に移動させることができる。
【０２１６】
（１２）第１付勢部７２Ｒおよび第２付勢部７２Ｌは、図５に示すように、圧縮ばねである付勢部材７８を含んでいる。そのため、簡易な構成でありながら、第１押圧部材１３１Ｒが当接解除位置に位置し、第２押圧部材１３１Ｌが当接解除位置に位置する状態で、プロセスカートリッジ１４を係合解除位置に確実に配置できる。
【０２１７】
（１３）第１押圧部材１３１Ｒおよび第２押圧部材１３１Ｌは、図３に示すように、ベルトユニット３０に対して左右方向に並ぶように配置されている。そのため、第１押圧部材１３１Ｒと、第２押圧部材１３１Ｌと、ベルトユニット３０との効率的な配置を確保することができる。
【０２１８】
（１４）第１押圧部材１３１Ｒの当接面１３１Ａ、および、第２押圧部材１３１Ｌの当接面１３１Ａは、図９に示すように、ベルトユニット３０の中間転写ベルト３４の下面３４Ａよりも、プロセスカートリッジ１４側に配置されている。そのため、図３に示すように、第１押圧部材１３１Ｒが当接位置に位置する状態で、当接面１３１Ａを第１押圧ユニット５７Ｒに確実に当接させることができ、第２押圧部材１３１Ｌが当接位置に位置する状態で、当接面１３１Ａを第２押圧ユニット５７Ｌに確実に当接させることができる。
【０２１９】
（１５）ベルトユニット３０は、図１に示すように、プロセスカートリッジ１４に対して上方に配置されている。そのため、ベルトユニット３０が接触位置にあるときに、ベルトユニット３０の自重により、ベルトユニット３０の中間転写ベルト３４と、感光ドラム１８とを安定して接触させることができる。
【０２２０】
（１６）図１および図７に示すように、フロントカバー６とベルトユニット３０とが連動する。そのため、フロントカバー６が閉鎖位置に位置するときに、ベルトユニット３０を接触位置に確実に配置でき、フロントカバー６が開放位置に位置するときに、ベルトユニット３０を離間位置に確実に配置することができる。
【０２２１】
１１．その他の変形例
上記した実施形態では、プロセスカートリッジの一例として、感光ドラム１８と現像ユニット２９とを一体的に備えるプロセスカートリッジ１４を挙げているが、プロセスカートリッジとしては、感光ドラムを有するドラムユニットと、ドラムユニットに対して着脱可能な現像ユニットとを備えるプロセスカートリッジを適用することもできる。
【０２２２】
この変形例によっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。なお、上記の実施形態および変形例のそれぞれは、適宜組み合わせることができる。
【０２２３】
なお、左右方向が軸線方向であり、上下方向が第１方向であり、前後方向がスライド方向である。
【符号の説明】
【０２２４】
１        画像形成装置
２        本体ケーシング
６        フロントカバー
１１      露光ユニット
１２      転写ユニット
１４      プロセスカートリッジ
１５      ドロワ
１７      開口部
１８      感光ドラム
３４      中間転写ベルト
３４Ａ    中間転写ベルトの転写面
４８Ｒ    第１側壁
４８Ｌ    第２側壁
５２      係合部
５７Ｒ    第１押圧ユニット
５７Ｒ２  被押圧部
５７Ｌ    第２押圧ユニット
５７Ｌ２  被押圧部
７２Ｒ    第１付勢部
７２Ｌ    第２付勢部
７５      収容凹部
７７      進退部
７７Ａ    接触部分
７７Ｂ    規制部分
７８      付勢部材
８２      被当接部
８２Ａ    筒部
８２Ｂ    円弧部
８３      付勢部材
８９Ｒ    第１位置決め部材
８９Ｌ    第２位置決め部材
９３      位置決め凹部
１３１Ｒ  第１押圧部材
１３１Ｌ  第２押圧部材
１３１Ａ  当接面
【図１】
0006481395.tif 000002
【図２】
0006481395.tif 000003
【図３】
0006481395.tif 000004
【図４】
0006481395.tif 000005
【図５】
0006481395.tif 000006
【図６】
0006481395.tif 000007
【図７】
0006481395.tif 000008
【図８】
0006481395.tif 000009
【図９】
0006481395.tif 000010
【図１０】
0006481395.tif 000011
【図１１】
0006481395.tif 000012
【図１２】
0006481395.tif 000013