(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
突出頂部を貫通する貫通孔を有する有孔ドーム状接点と、
その有孔ドーム状接点の突出側に対向配置される操作キーと、
前記有孔ドーム状接点と前記操作キーとの間に配置されると共に前記有孔ドーム状接点側または前記操作キー側のいずれかに固定される押圧部と、
前記有孔ドーム状接点に覆われる内部にあって、前記貫通孔を通じて前記操作キー側に照光可能な照光手段と、
を備え、前記操作キーを前記有孔ドーム状接点の方向に押圧して、前記有孔ドーム状接点を弾性的に座屈変形可能とする押釦用スイッチ部材であって、
前記押圧部は、前記有孔ドーム状接点の前記貫通孔の外周囲にて前記有孔ドーム状接点と前記操作キーとの間をつなぐように配置され、
前記押圧部の少なくとも一部を含む面および前記押圧部の前記一部と接する前記操作キー側若しくは前記有孔ドーム状接点側の面のいずれか一方の面に、シロキサン結合を有する第一弾性体層を備える一方、前記第一弾性体層と接する他方の面に、シロキサン結合を有する第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備え、
前記第一弾性体層と前記第二弾性体層とを、あるいは前記第一弾性体層と前記シランカップリング剤層とを直接接合して成る押釦用スイッチ部材。
【請求項２】
前記押圧部を前記操作キー側に固定して成り、
前記操作キーの前記有孔ドーム状接点側の面において少なくとも前記押圧部の頂部を含む面に、前記第一弾性体層を備える請求項１に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項３】
前記押圧部を前記操作キー側に固定して成り、
前記操作キーの前記有孔ドーム状接点側の面において少なくとも前記押圧部の頂部を含む面に、前記第二弾性体層または前記シランカップリング剤層を備える請求項１に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項４】
前記押圧部を前記有孔ドーム状接点側に固定して成り、
前記有孔ドーム状接点の前記操作キー側の面において少なくとも前記押圧部の頂部を含む面に、前記第一弾性体層を備える請求項１に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項５】
前記押圧部を前記有孔ドーム状接点側に固定して成り、
前記有孔ドーム状接点の前記操作キー側の面において少なくとも前記押圧部の頂部を含む面に、前記第二弾性体層または前記シランカップリング剤層を備える請求項１に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項６】
前記押圧部は、前記操作キーと前記有孔ドーム状接点とを結ぶ方向を軸とする外側壁の一部に開口部を有し、
前記照光手段から発せられた光が前記開口部から出光可能とした請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項７】
前記操作キーと前記有孔ドーム状接点との間に、前記第一弾性体層および前記第二弾性体層を備え、
少なくとも、前記第一弾性体層または前記第二弾性体層に形成されている前記押圧部の側壁に、遮光部を形成してなる請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項８】
前記第一弾性体層および前記第二弾性体層の内の少なくとも１つの層をシリコーンゴムとする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の押釦用スイッチ部材。
【請求項９】
突出頂部を貫通する貫通孔を有する有孔ドーム状接点と、その有孔ドーム状接点の突出側に対向配置される操作キーと、前記有孔ドーム状接点と前記操作キーとの間に配置されると共に前記有孔ドーム状接点側または前記操作キー側のいずれかに固定される押圧部と、前記有孔ドーム状接点に覆われる内部にあって、前記貫通孔を通じて前記操作キー側に照光可能な照光手段とを備え、前記操作キーを前記有孔ドーム状接点の方向に押圧して、前記有孔ドーム状接点を弾性的に座屈変形可能とする押釦用スイッチ部材を製造する方法であって、
前記押圧部は、前記有孔ドーム状接点の前記貫通孔の外周囲にて前記有孔ドーム状接点と前記操作キーとの間をつなぐように配置され、
前記押圧部の少なくとも一部を含む面および前記押圧部の前記一部と接する前記操作キー側若しくは前記有孔ドーム状接点側の面のいずれか一方の面に、シロキサン結合を有する第一弾性体層を備える一方、前記第一弾性体層と接する他方の面に、シロキサン結合を有する第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備え、
前記第一弾性体層と、前記第二弾性体層若しくは前記シランカップリング剤層との両層の対向面に対して紫外線を照射して、前記対向面に、紫外線の照射前に比べて接着性の高い接着活性層を形成する接着活性層形成工程と、
前記接着活性層同士を直接接合する接合工程と、
を含む押釦用スイッチ部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦用スイッチ部材およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メタルドームに代表されるドーム状接点の天面の上方から、操作キーを押し込み、操作キーに接続された押圧部をドーム状接点に接触せしめて座屈させてスイッチをオンにする押圧用スイッチ部材が様々な電子機器に用いられている。かかる押釦用スイッチ部材では、一般的に、押圧部とドーム状接点とが独立して対向配置されており、操作キーの押圧を通じて、押圧部がドーム状接点を座屈変形させてスイッチをオンにする構造を有する。ＬＥＤなどの照光手段を操作キーの下方に配置する場合には、通常、照光手段は、ドーム状接点の周辺に配置される。より具体的な構成について、以下、図面を参照して説明する。
【０００３】
図１０は、従来から公知の押釦用スイッチ部材を備えた電子機器の平面図（１０Ａ）およびそのＸ−Ｘ線断面図（１０Ｂ）をそれぞれ示す。
【０００４】
図１０（１０Ａ）に示す電子機器４０は、筐体５１の表側の面に、表示部５２（操作面を兼ねていても良い）と、３個の操作キー５３を含む押釦用スイッチ部材５０と、を備える。図１０（１０Ｂ）に示すように、電子機器４０に備えられる押釦用スイッチ部材５０は、筐体５１に形成された操作キー５３用の穴部から操作キー５３の上部を突出させた構成を有する。操作キー５３は、その下面に、弾性シート５４を配置している。弾性シート５４は、その下面における各操作キー５３の直下相当位置に、下方に突出する押圧部５５を１個ずつ備える。一方、基板５６は、各押圧部５５の直下位置に、金属の薄板をドーム状に成形して成るドーム状接点５７を１個ずつ備える。ドーム状接点５７の開口側端面は、基板５６からその表面を露出させた状態で基板５６内に埋設される電極と電気的に接続されている。また、照光手段としてのＬＥＤ５８は、基板５６上にあって、ドーム状接点５７の周囲に２個配置されている。ドーム状接点５７の開口側と反対側の天面は、押圧部５５と固定されておらず、操作キー５３の押圧に伴い、押圧部５５がドーム状接点５７を座屈変形させることによって、ドーム状接点５７の内方に配置される電極とドーム状接点５７とを導通させることができる。
【０００５】
一方、図１０に示す押釦用スイッチ部材と異なり、操作キーの下方に位置する押圧部と基板上のドーム状接点とを接着剤を介して固定した押釦用スイッチ部材も知られている（例えば、特許文献１，２を参照）。接着剤を介して操作キーとドーム状接点の頂部とを一体化することにより、操作キーの押圧の際に、確実にドーム状接点の頂部に圧力を与え、ドーム状接点を正確に座屈変形させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１２６５８７号公報
【特許文献２】特開２００５−１２９５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来から公知の上述の押釦用スイッチ部材には、さらなる特性が求められている。操作キーの直下に位置する押圧部は、ドーム状接点の天面に接するのが理想的である。しかし、操作キーの押圧部とドーム状接点とが固定されていない場合、各部材の成形精度あるいは各部材の組み立て精度の良し悪しに起因して、必ずしも押圧部が天面に接するとは限らない。また、押圧部の形状によっては、ドーム状接点に対する芯出しが難しい場合もある。さらに、上述の精度が良い場合であっても、操作キーを押圧したときに、押圧部がドーム状接点の天面から横方向にずれる可能性もある。特許文献１，２に開示されるように、操作キーの押圧部とドーム状接点とを接着剤を介在させて固定すると、上記のような不具合を低減できる。
【０００８】
ところで、電子機器の小型化あるいは薄型化が益々進むと、ドーム状接点の周辺に、図１０に示すＬＥＤ５８（照光手段の一例）の配置スペースが益々なくなる傾向にある。また、操作キーの発光輝度を高めるには、操作キーの直下位置、すなわち、ドーム状接点にて囲まれた内部空間にＬＥＤを配置するのが好ましい。かかる理由から、ドーム状接点の頂部に貫通孔を設けるのが望ましい。
【０００９】
しかし、ドーム状接点の頂部に貫通孔を設けると、押圧部をドーム状接点の頂部に形成できない。そこで、本発明者は、先に、押圧部を貫通孔の外周に配置させて、低ストロークによる押圧と押釦用スイッチ部材の薄型化を図る点でもメリットのある構造を考えた。ドーム状接点の頂部に形成した貫通孔の外周に押圧部を接着剤にて固定する方法を試みたが、接着剤が貫通孔の周囲、さらには貫通孔から下方に侵入しやすく、照光に支障が生じる現象が見られた。また、接着剤の塗布量による操作性の違い、密着力あるいは接着剤の厚みのバラツキに起因する押釦用スイッチ部材の厚さ方向のバラツキが発生する可能性がある。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、接着剤を使用せずに、操作キーとドーム状接点とを固定してそれらの位置ズレを低減し、低ストロークでの押圧と薄型化に有利で、かつ効率の良い照光を実現可能な押釦用スイッチ部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための一実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、突出頂部を貫通する貫通孔を有する有孔ドーム状接点と、その有孔ドーム状接点の突出側に対向配置される操作キーと、有孔ドーム状接点と操作キーとの間に配置されると共に有孔ドーム状接点側または操作キー側のいずれかに固定される押圧部と、有孔ドーム状接点に覆われる内部にあって、貫通孔を通じて操作キー側に照光可能な照光手段とを備え、操作キーを有孔ドーム状接点の方向に押圧して、有孔ドーム状接点を弾性的に座屈変形可能とする押釦用スイッチ部材であって、押圧部は、有孔ドーム状接点の貫通孔の外周囲にて有孔ドーム状接点と操作キーとの間をつなぐように配置され、押圧部の少なくとも一部を含む面および押圧部の一部と接する操作キー側若しくは有孔ドーム状接点側の面のいずれか一方の面に、シロキサン結合を有する第一弾性体層を備える一方、第一弾性体層と接する他方の面に、シロキサン結合を有する第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備え、第一弾性体層と第二弾性体層とを、あるいは第一弾性体層とシランカップリング剤層とを直接接合して成る。
【００１２】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、さらに、押圧部を操作キー側に固定して成り、操作キーの有孔ドーム状接点側の面において少なくとも押圧部の頂部を含む面に、第一弾性体層を備えても良い。
【００１３】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、押圧部を操作キー側に固定して成り、操作キーの有孔ドーム状接点側の面において少なくとも押圧部の頂部を含む面に、第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備えても良い。
【００１４】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、押圧部を有孔ドーム状接点側に固定して成り、有孔ドーム状接点の操作キー側の面において少なくとも押圧部の頂部を含む面に、第一弾性体層を備えても良い。
【００１５】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、押圧部を有孔ドーム状接点側に固定して成り、有孔ドーム状接点の操作キー側の面において少なくとも押圧部の頂部を含む面に、第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備えても良い。
【００１６】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、押圧部に、操作キーと有孔ドーム状接点とを結ぶ方向を軸とする外側壁の一部に開口部を備え、照光手段から発せられた光が開口部から出光可能としても良い。
【００１７】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、操作キーと有孔ドーム状接点との間に、第一弾性体層および第二弾性体層を備え、少なくとも、第一弾性体層または第二弾性体層に形成されている押圧部の側壁に、遮光部を形成しても良い。
【００１８】
別の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材は、また、第一弾性体層および第二弾性体層の内の少なくとも１つの層をシリコーンゴムとしても良い。
【００１９】
また、一実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の製造方法は、突出頂部を貫通する貫通孔を有する有孔ドーム状接点と、その有孔ドーム状接点の突出側に対向配置される操作キーと、有孔ドーム状接点と操作キーとの間に配置されると共に有孔ドーム状接点側または操作キー側のいずれかに固定される押圧部と、有孔ドーム状接点に覆われる内部にあって、貫通孔を通じて操作キー側に照光可能な照光手段とを備え、操作キーを有孔ドーム状接点の方向に押圧して、有孔ドーム状接点を弾性的に座屈変形可能とする押釦用スイッチ部材を製造する方法であって、押圧部は、有孔ドーム状接点の貫通孔の外周囲にて有孔ドーム状接点と操作キーとの間をつなぐように配置され、押圧部の少なくとも一部を含む面および押圧部の一部と接する操作キー側若しくは有孔ドーム状接点側の面のいずれか一方の面に、シロキサン結合を有する第一弾性体層を備える一方、第一弾性体層と接する他方の面に、シロキサン結合を有する第二弾性体層またはシランカップリング剤層を備え、第一弾性体層と、第二弾性体層若しくはシランカップリング剤層との両層の対向面に対して紫外線を照射して、対向面に、紫外線の照射前に比べて接着性の高い接着活性層を形成する接着活性層形成工程と、接着活性層同士を直接接合する接合工程とを含む。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、接着剤を使用せずに、操作キーとドーム状接点とを固定してそれらの位置ズレを低減し、低ストロークでの押圧と薄型化に有利で、かつ効率の良い照光を実現可能な押釦用スイッチ部材を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の図１０中のＸ−Ｘ線と同様の線で切断したときの断面図を示す。
【図２】図２は、図１の押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点とその周辺の平面図（２Ａ）および図１中の領域Ａの拡大断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。
【図３】図３は、第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の図１０中のＸ−Ｘ線と同様の線で切断したときの断面図を示す。
【図４】図４は、図３の押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点とその周辺の平面図（４Ａ）および図３中の領域Ｃの拡大断面図（４Ｂ）をそれぞれ示す。
【図５】図５は、第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（５Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。
【図６】図６は、第４の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（６Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（６Ｂ）をそれぞれ示す。
【図７】図７は、第５の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（７Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（７Ｂ）をそれぞれ示す。
【図８】図８は、第６の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（８Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（８Ｂ）をそれぞれ示す。
【図９】図９は、本発明の押釦用スイッチ部材の製造方法の好適な実施の形態における主要な工程の流れを示す。
【図１０】図１０は、従来から公知の押釦用スイッチ部材を備えた電子機器の平面図（１０Ａ）およびそのＸ−Ｘ線断面図（１０Ｂ）をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明に係る押釦用スイッチ部材およびその製造方法の各実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する各実施の形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、各実施の形態の中で説明されている諸要素及びその組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２３】
１．押釦用スイッチ部材の構成
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の図１０中のＸ−Ｘ線と同様の線で切断したときの断面図を示す。図２は、図１の押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点とその周辺の平面図（２Ａ）および図１中の領域Ａの拡大断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。図２（２Ａ）において、弾性シート内の太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している円筒状の押圧部が有孔ドーム状接点に接する面であり、また、有孔ドーム状接点内に一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｂは、押圧部と接する面である。
【００２４】
第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１は、電子機器の筐体１１に形成された貫通孔から天面部分を露出して配置される３個の操作キー１３と、３個の操作キー１３の裏側に共通で備える弾性シート１４と、当該弾性シート１４より内方に配置される基板１６と、基板１６の一方の面であって弾性シート１４と対向する側に配置される有孔ドーム状接点１７と、有孔ドーム状接点１７に覆われる内部にあって、有孔ドーム状接点１７の頂部を開口する貫通孔１７ａを通じて操作キー１３側に照光可能な照光手段としての一例であるＬＥＤ１８と、を備える。なお、ＬＥＤ１８以外の照光手段として、例えば、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）、蛍光灯、白熱電球などを用いても良い。
【００２５】
操作キー１３は、筐体１１の貫通孔から抜け出ない大きさのフランジ部を備える略ハット形状のキーである。ただし、フランジ部は必須の構成ではない。この点は、他の実施形態でも同様である。操作キー１３を構成する材料は、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂、電子線硬化性樹脂などを含む如何なる種類の樹脂であっても良い。また、樹脂以外の構成材料として、ガラス、金属、セラミックス、グラファイト等を用いて、操作キー１３を構成しても良い。
【００２６】
弾性シート１４は、筐体１１に固定され、操作キー１３をそれより内方（すなわち、有孔ドーム状接点１７の方向）に押圧したときに、内方に突出するように撓むことのできるシートである。この実施の形態では、弾性シート１４は、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成されるシートである。弾性シート１４は、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲に向かって突出する押圧部（押し子若しくはプッシャーともいう）１５を備える。押圧部１５は、この実施の形態では、円筒形状を有し、弾性シート１４側に底部１５ａを有し、有孔ドーム状接点１７側に開口部を有する。また、押圧部１５は、操作キー１３と同数若しくはそれ以上の数にて、弾性シート１４に一体的に形成されている。すなわち、この実施の形態では、押圧部１５は、弾性シート１４と同様に、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。弾性シート１４の好適な厚さは、０．２ｍｍ〜２．０ｍｍであり、より好ましくは０．３ｍｍ〜０．７ｍｍである。押圧部１５の好適な厚さは、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍであり、より好ましくは０．４ｍｍ〜１．０ｍｍである。
【００２７】
有孔ドーム状接点１７は、導電性に優れる材料（好適には、金属）を薄いドーム形状に成形した接点である。有孔ドーム状接点１７としては、ステンレススチール又は青銅、リン青銅等の銅合金若しくはそれらをめっき又は蒸着したものあるいはポリエステルとカーボン印刷した成形品を好ましく用いることができ、その中でもステンレススチール又はそれらをめっきしたものがより好ましく用いたメタルドームの形態を採用できる。この点は、他の実施形態でも同様である。有孔ドーム状接点１７は、その突出天面に貫通孔１７ａを有する。有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａと逆側の開口部は、絶縁性に優れた基板１６上に表面を露出するように埋設される電極２３に電気的に接続されている。また、この実施の形態では、基板１６は、有孔ドーム状接点１７の開口領域の略中心（突出天面の直下位置）に、環状のスイッチ用電極２２を備える。また、基板１６は、環状のスイッチ用電極２２の中心に、ＬＥＤ１８を備える。ＬＥＤ１８から発せられる光は、貫通孔１７ａを通り、弾性シート１４、さらには操作キー１３へと透光可能である。このため、弾性シート１４は、透光性を有するのが好ましい。操作キー１３を有孔ドーム状接点１７側に押し込むと、押圧部１５によって有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周部分が座屈変形し、その裏面がスイッチ用電極２２に接触する。これによって、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａと逆側に形成されている開口部と電気的接続されている電極２３とスイッチ用電極２２とが導通し、スイッチがオンになる。なお、スイッチ用電極２２および電極２３は、必須の構成部ではなく、これを備えていなくても良い。この場合、有孔ドーム状接点１７は、操作キー１３からの押圧とその解除によって、弾性変形と元の形状への回復が可能なドーム状の部材であって、スイッチ機能を奏しない。
【００２８】
有孔ドーム状接点１７を含めた基板１６の表方向の面は、被覆層２０にて覆われている。被覆層２０は、その構成材料を特に限定されない層である。被覆層２０の構成材料には、例えば、シリコーンゴム、ウレタンゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、エチレンプロピレンジエンゴムあるいはスチレンブタジエンゴム等の熱硬化性エラストマー；  ウレタン系、エステル系、スチレン系、オレフィン系、ブタジエン系あるいはフッ素系等の熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの複合物等を用いることができる。また、同構成材料として、ニトリルゴム（ＮＢＲ）を用いても良い。さらに、被覆層２０は、上記ゴム以外の材料から構成される層、例えば、樹脂層でも良い。この実施の形態では、被覆層２０は、好ましくは、シリコーンゴムから構成されている。被覆層２０の好適な厚さは、０．０１ｍｍ〜０．２ｍｍであり、より好ましくは０．０２ｍｍ〜０．１ｍｍである。被覆層２０は、有孔ドーム状接点１７ごとに形成されていても良い。また、被覆層２０を形成せずに、有孔ドーム状接点１７の上に、直接、シランカップリング剤層２１を形成しても良い。
【００２９】
被覆層２０は、その表側の面（押圧部１５側の面）に、シランカップリング剤から成るシランカップリング剤層２１を備える。シランカップリング剤は、如何なる種類のものでも良く、例えば、信越化学工業株式会社製のＫＢＥ−９０３、１〜２種類のシランカップリング剤を溶媒で希釈してプライマー化したもので構成しても良く、アミノシラン系プライマー（例えば、信越化学工業株式会社製のＫＰＢ−４０）で構成しても良い。シランカップリング剤層２１は、印刷、塗装、塗布、転写、一体成形等のいずれの手法にて被覆層２０の表面に形成されても良い。シランカップリング剤層２１の好適な厚さは、１μｍ〜１５μｍであり、より好ましくは２μｍ〜８μｍである。シランカップリング剤層２１と押圧部１５とは、直接接合されており、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させない形態で接合されている。このような接合を、本願では、「直接接合」と称する。かかる接合のメカニズムについて、以下、簡単に説明する。
【００３０】
紫外線を照射可能な紫外線照射媒体の一例であるエキシマランプを用いて、押圧部１５とシランカップリング剤層２１の両接合面に、１７２ｎｍの波長を含む紫外線を照射すると、その紫外線は、周囲の酸素（Ｏ２）に直接作用して、活性酸素（Ｏ（１Ｄ））を生成する。また、この紫外線は、酸素（Ｏ２）をオゾン（Ｏ３）に変化させ、オゾン（Ｏ３）を酸素（Ｏ２）と活性酸素（Ｏ（１Ｄ））とに変化させる。なお、接合前の初期状態においては、押圧部１５およびシランカップリング剤層２１の両接合面には、ＣＨ３基が存在する。ここで、両接合面に紫外線を照射させると、紫外線と、周囲の酸素に紫外線が照射されることにより発生する活性酸素とによって、両接合面の表層が酸化される。これによって、両接合面のＣＨ３基が酸化されて、ＯＨ基となる。その後、押圧部１５とシランカップリング剤層２１を貼り合わせ、両者が接する方向に加重をかけて、室温下で所定の時間保持すると、両接合面のＯＨ基同士が結合して水を発生し、押圧部１５側のシリコン（Ｓｉ）とシランカップリング剤層２１側のシリコン（Ｓｉ）が酸素（Ｏ）を介して結合される。このように、押圧部１５とシランカップリング剤層２１の両接合面が何らの接着剤をも介在させずに分子的に結合する状態を、一体的に接合あるいは直接接合という。上記紫外線を照射した後の両接合面は、互いに接合しやすい状況下にあるため、その表層部分を「接着活性層」という。なお、エキシマランプ以外に、真空プラズマ処理や大気圧プラズマ処理、フレーム処理やコロナ処理による易接着処理後の両接着面を重ね合わせることにより、一体的に接合しても良い。
【００３１】
このように、押釦用スイッチ部材１は、突出頂部を貫通する貫通孔１７ａを有する有孔ドーム状接点１７と、有孔ドーム状接点１７の突出側に対向配置される操作キー１３と、有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間に配置されると共に有孔ドーム状接点１７側に固定される押圧部１５と、有孔ドーム状接点１７に覆われる内部にあって、貫通孔１７ａを通じて操作キー１３側に照光可能な照光手段の一例であるＬＥＤ１８とを備え、操作キー１３を有孔ドーム状接点１７の方向に押圧して、有孔ドーム状接点１７を弾性的に座屈変形可能とする。押圧部１５は、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。また、押釦用スイッチ部材１は、押圧部１５を含む弾性シート１４を、シロキサン結合を有する第一弾性体層とし、弾性シート１４と接する他方の面にシランカップリング剤層２１を備える。第一弾性体層に含まれる押圧部１５と有孔ドーム状接点１７の表面に形成されたシランカップリング剤層２１とは、接着剤を介さずに、直接接合して成る。押圧部１５は、操作キー１３側に、弾性シート１４と一体で固定されて成る。このような構造を有する押釦用スイッチ部材１は、押圧部１５と有孔ドーム状接点１７上のシランカップリング剤層２１とを直接接合しているため、操作キー１３の押圧時に、確実に有孔ドーム状接点１７の天面から真下に座屈変形させることができる。また、かかる接合は、接着剤が貫通孔１７ａの開口内周面にあふれ、あるいは貫通孔１７ａからＬＥＤ１８へと滴下する危険性を解消し、かつ押釦用スイッチ部材１の薄型化と低ストロークでの押圧にも寄与する。また、有孔ドーム状接点１７に貫通孔１７ａが形成されていても、その上方に押圧部１５を含む弾性シート１４が有孔ドーム状接点１７の上方に配置されているので、押釦用スイッチ部材１の防水性を高めることができる。
【００３２】
（第２の実施の形態）
図３は、第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の図１０中のＸ−Ｘ線と同様の線で切断したときの断面図を示す。図４は、図３の押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点とその周辺の平面図（４Ａ）および図３中の領域Ｃの拡大断面図（４Ｂ）をそれぞれ示す。図４（４Ａ）において、弾性シート内に一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｄは、有孔ドーム状接点の押圧部と接する面であり、また、有孔ドーム状接点内に太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している円筒状の押圧部が弾性シートに接する面である。
【００３３】
第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ａは、押圧部２０ａを、操作キー１３の直下位置にある弾性シート１４ではなく、有孔ドーム状接点１７側に形成している点で、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と大きく異なる。加えて、押釦用スイッチ部材１ａは、有孔ドーム状接点１７の突出側の表面のみに被覆層２０を備え、基板１６の表側の面に被覆層２０を備えていない点、さらには、被覆層２０の表面にシランカップリング剤層を備えずに、被覆層２０の一部を成す押圧部２０ａを弾性シート１４に直接接合している点においても、押釦用スイッチ部材１と異なる。
【００３４】
上記以外の構成では、押釦用スイッチ部材１ａは、押釦用スイッチ部材１と共通する。すなわち、筐体１１、操作キー１３、基板１６、有孔ドーム状接点１７、ＬＥＤ１８およびスイッチ用電極２２は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。この実施の形態において、先の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、その重複した説明を省略する。
【００３５】
押釦用スイッチ部材１ａにおいて、押圧部２０ａを含む被覆層２０および弾性シート１４は、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。押圧部２０ａと弾性シート１４とは、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させずに、直接接合されている。押圧部２０ａと弾性シート１４との両接合面に対する紫外線の照射は、第１の実施の形態で説明した方法にて行うことができる。そのメカニズムも同様である。
【００３６】
このように、押釦用スイッチ部材１ａでは、押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７の貫通孔２０ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。また、押圧部２０ａを含む被覆層２０は、シロキサン結合を有する第二弾性体層にて形成される一方、押圧部２０ａと接する他方の面にも、シロキサン結合を有する第一弾性体層で形成された弾性シート１４が備えられている。さらに、押圧部２０ａを含む被覆層２０（第二弾性体層の一例）と弾性シート１４（第一弾性体層の一例）とは直接接合して成る。押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７側に固定して成るが、有孔ドーム状接点１７の操作キー１３側の面において少なくとも押圧部２０ａの頂部の面のみを第二弾性体層から構成し、押圧部２０ａの頂部以外を第二弾性体層とは別の材料から構成することもできる。操作キー１３直下の弾性シート１４と有孔ドーム状接点１７側の押圧部２０ａとを直接接合しているため、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と同様の作用・効果が得られる。
【００３７】
（第３の実施の形態）
図５は、第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（５Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。図５（５Ａ）において、弾性シート内の太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している押圧部が有孔ドーム状接点に接する面であり、また、有孔ドーム状接点内に一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｅは、押圧部と接する面である。
【００３８】
第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂは、第１の実施の形態と同様、押圧部１５を、操作キー１３の直下位置にある弾性シート１４に形成している。有孔ドーム状接点１７は、第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ａと同様、その突出側の表面に被覆層２０のみを備え、シランカップリング剤層を備えていない。また、被覆層２０は、第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ａと同様、基板１６の表面を覆っていない。このように、第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂは、第１の実施の形態と第２の実施の形態と共通する構成を組み合わせて成るが、これらの形態と大きく異なる部分がある。それは、押圧部１５が完全な円筒形状ではなく、その側壁の一部（正確には対向する方向の２箇所）を開口する。押圧部１５の詳細な構成については、後述する。
【００３９】
筐体１１、操作キー１３、基板１６、有孔ドーム状接点１７、ＬＥＤ１８およびスイッチ用電極２２は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。この実施の形態において、先の実施の形態１，２と共通する部分については、同じ符号を付し、その重複した説明を省略する。
【００４０】
この実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂに備えられている押圧部１５は、操作キー１３と有孔ドーム状接点１７とを結ぶ方向を軸とする外側壁の一部に開口部１５ｂを有し、ＬＥＤ１８から発せられた光が開口部１５ｂから出光可能とする。この実施の形態では、開口部１５ｂは、平面視にて押圧部１５の中心を通るライン上にあって互いに対向する位置に２箇所備えられている。ただし、開口部１５ｂの数およびその形成箇所は、上記のそれらに限定されない。押圧部１５は、平面視にて略扇形状の湾曲した柱の形態にて、有孔ドーム状接点１７側の被覆層２０上に接合されている。有孔ドーム状接点１７に形成された貫通孔１７ａは、押圧部１５の開口部１５ｂに通じている。このため、操作キー１３からの押圧によって、有孔ドーム状接点１７が座屈変形する際、有孔ドーム状接点１７の内方領域のエア（空気）が開口部１５ｂを通じて、有孔ドーム状接点１７のドーム外に出ることができる。かかる構造は、有孔ドーム状接点１７への押圧とその解除の際に、有孔ドーム状接点１７の内外にエアが容易に出入り可能にし、上記座屈変形を容易にするのに寄与する。
【００４１】
押釦用スイッチ部材１ｂにおいて、押圧部１５を含む弾性シート１４および被覆層２０は、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。押圧部１５と被覆層２０とは、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させずに、直接接合されている。押圧部１５と被覆層２０との両接合面に対する紫外線の照射は、第１の実施の形態で説明した方法にて行うことができる。そのメカニズムも同様である。
【００４２】
このように、押釦用スイッチ部材１ｂでは、２つの押圧部１５は、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。また、押圧部１５を含む弾性シート１４は、シロキサン結合を有する第一弾性体層にて構成され、押圧部１５と接する被覆層２０も、シロキサン結合を有する第二弾性体層にて構成される。押圧部１５（第一弾性体層の一例である弾性シート１４の一部に含まれる）と被覆層２０（第二弾性体層の一例）とは、接着剤を介在させずに直接接合して成る。押圧部１５は、操作キー１３直下の弾性シート１４に固定して成り、第一弾性体層の一部である。ただし、操作キー１３側の面において少なくとも押圧部１５の頂部の面のみを第一弾性体層から構成し、押圧部１５の当該頂部以外を第一弾性体層とは別の材料から構成することもできる。操作キー１３直下の弾性シート１４の押圧部１５と有孔ドーム状接点１７側の被覆層２０とを直接接合しているため、防水性の向上以外、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と同様の作用・効果が得られる。
【００４３】
（第４の実施の形態）
図６は、第４の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（６Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（６Ｂ）をそれぞれ示す。図６（６Ａ）において、弾性シート内の一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｆは、押圧部と接する面であり、有孔ドーム状接点内に太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している押圧部が弾性シートに接する面である。
【００４４】
第４の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｃは、押圧部２０ａを、操作キー１３の直下位置にある弾性シート１４ではなく、有孔ドーム状接点１７側に形成している点で、第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂと大きく異なる。それ以外の構成では、押釦用スイッチ部材１ｃは、押釦用スイッチ部材１ｂと共通する。すなわち、筐体１１、操作キー１３、基板１６、有孔ドーム状接点１７、ＬＥＤ１８およびスイッチ用電極２２は、第３の実施の形態で説明したものと同様である。この実施の形態において、先の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、その重複した説明を省略する。
【００４５】
この実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｃに備えられている押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７の突出側の表面を覆う被覆層２０に形成されている。この点は、第２の実施の形態と共通する。しかし、押釦用スイッチ部材１ｃの押圧部２０ａは、操作キー１３と有孔ドーム状接点１７とを結ぶ方向を軸とする外側壁の一部に開口部２０ｂを有し、ＬＥＤ１８から発せられた光が開口部２０ｂから出光可能とする。かかる押圧部２０ａの構成は、第３の実施の形態における押圧部１５と共通する。この実施の形態では、開口部２０ｂは、平面視にて押圧部２０ａの中心を通るライン上にあって互いに対向する位置に２箇所備えられている。ただし、開口部２０ｂの数およびその形成箇所は、上記のそれらに限定されない。押圧部２０ａは、平面視にて略扇形状の湾曲した柱の形態にて、有孔ドーム状接点１７側の被覆層２０上に接合されている。有孔ドーム状接点１７に形成された貫通孔１７ａは、押圧部２０ａの開口部２０ｂに通じている。このため、操作キー１３からの押圧によって、有孔ドーム状接点１７が座屈変形する際、有孔ドーム状接点１７の内方領域のエア（空気）が開口部２０ｂを通じて、有孔ドーム状接点１７のドーム外に出ることができる。かかる構造は、有孔ドーム状接点１７への押圧とその解除の際に、有孔ドーム状接点１７の内外にエアが容易に出入り可能にし、上記座屈変形を容易にするのに寄与する。
【００４６】
押釦用スイッチ部材１ｃにおいて、押圧部２０ａを含む被覆層２０および弾性シート１４は、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。押圧部２０ａと弾性シート１４とは、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させずに、直接接合されている。押圧部２０ａと弾性シート１４との両接合面に対する紫外線の照射は、第１の実施の形態で説明した方法にて行うことができる。そのメカニズムも同様である。
【００４７】
このように、押釦用スイッチ部材１ｃでは、２つの押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。押圧部２０ａと接する弾性シート１４は、シロキサン結合を有する第一弾性体層にて構成される。また、押圧部２０ａを含む被覆層２０も、シロキサン結合を有する第二弾性体層にて構成され、弾性シート１４（第一弾性体層の一例）と押圧部２０ａ（第二弾性体層の一例である被覆層２０の一部）とは、接着剤を介在させずに直接接合して成る。押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７の突出側の表面を覆う被覆層２０に固定して成り、第二弾性体層の一部である。ただし、有孔ドーム状接点１７側の面において少なくとも押圧部２０ａの頂部の面のみを第二弾性体層から構成し、押圧部２０ａの当該頂部以外を第二弾性体層とは別の材料から構成することもできる。操作キー１３直下の弾性シート１４と有孔ドーム状接点１７側の被覆層２０の押圧部２０ａとを直接接合しているため、防水性の向上以外、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と同様の作用・効果が得られる。
【００４８】
（第５の実施の形態）
図７は、第５の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（７Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（７Ｂ）をそれぞれ示す。図７（７Ａ）において、弾性シート内の太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している押圧部が有孔ドーム状接点に接する面であり、また、有孔ドーム状接点内に一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｇは、押圧部と接する面である。
【００４９】
第５の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｄは、弾性シート１４の一部を遮光している点を第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂと異なる構成とし、それ以外の点を押釦用スイッチ部材１ｂと共通する構成としている。すなわち、筐体１１、操作キー１３、基板１６、有孔ドーム状接点１７、ＬＥＤ１８およびスイッチ用電極２２は、第３の実施の形態で説明したものと同様である。この実施の形態において、先の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、その重複した説明を省略する。
【００５０】
押釦用スイッチ部材１ｄを構成する弾性シート１４は、被覆層２０と共に、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。弾性シート１４において、貫通孔１７ａの上方の領域を、透光性に優れる透光部３０とし、それ以外の部分を遮光部３１とする。この実施の形態では、第一弾性体層である弾性シート１４における貫通孔１７ａの上方領域以外を全て遮光部３１としているが、少なくとも、押圧部１５の側壁のみを、遮光部３１としても良い。遮光部３１は、ブラックカーボンなどの遮光性に優れるフィラーを、透光性の弾性シート１４に混ぜて形成し、遮光塗料を弾性シート１４の表面に塗布し、あるいは遮光層を弾性シート１４の表面に蒸着するなどの方法により形成可能である。貫通孔１７ａの上方部分のみに透光部３０を配置し、当該上方部分以外の領域に遮光部３１を形成することにより、ＬＥＤ１８からの光は、弾性シート１４の透光部３０を透光し、操作キー１３に到達する。ＬＥＤ１８からの光は、開口部１５ｂからも透光するが、上方の操作キー１３と同等程度の光量で隣の操作キー１３を照らす可能性は低いので、開口部１５ｂの存在は支障にならない。
【００５１】
有孔ドーム状接点１７に形成された貫通孔１７ａは、押圧部１５の開口部１５ｂに通じている。このため、操作キー１３からの押圧によって、有孔ドーム状接点１７が座屈変形する際、有孔ドーム状接点１７の内方領域のエア（空気）が開口部１５ｂを通じて、有孔ドーム状接点１７のドーム外に出ることができる。かかる構造は、有孔ドーム状接点１７への押圧とその解除の際に、有孔ドーム状接点１７の内外にエアが容易に出入り可能にし、上記座屈変形を容易にするのに寄与する。
【００５２】
押圧部１５と被覆層２０とは、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させずに、直接接合されている。押圧部１５と被覆層２０との両接合面に対する紫外線の照射は、第１の実施の形態で説明した方法にて行うことができる。そのメカニズムも同様である。両接合面は、好ましくは、遮光層で被覆する部分から除外される。
【００５３】
このように、押釦用スイッチ部材１ｄでは、２つの押圧部１５は、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。押圧部１５を含む弾性シート１４は、シロキサン結合を有する第一弾性体層にて構成される。また、押圧部１５と接合する被覆層２０も、シロキサン結合を有する第二弾性体層にて構成されている。押圧部１５（第一弾性体層の一例である弾性シート１４の一部）と被覆層２０（第二弾性体層の一例）とは、接着剤を介在させずに直接接合して成る。押圧部１５は、弾性シート１４に固定して成り、第一弾性体層の一部である。ただし、押圧部１５の頂部の面のみを第一弾性体層から構成し、押圧部１５の当該頂部以外を第一弾性体層とは別の材料から構成することもできる。押圧部１５と被覆層２０とを直接接合しているため、防水性の向上以外、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と同様の作用・効果が得られる。さらには、遮光部３１の形成によって高輝度での操作キー１３の照光も可能である。
【００５４】
（第６の実施の形態）
図８は、第６の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材において、その押釦用スイッチ部材を構成する弾性シートの裏面図と同押釦用スイッチ部材を構成する有孔ドーム状接点の平面図（８Ａ）および図２（２Ｂ）と同様の拡大断面図（８Ｂ）をそれぞれ示す。図８（８Ａ）において、弾性シート内の一点鎖線で描かれている部分の網掛領域Ｈは、押圧部と接する面であり、有孔ドーム状接点内に太線で描かれている部分の網掛領域は、紙面表方向に突出している押圧部が弾性シートに接する面である。
【００５５】
第６の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｅは、有孔ドーム状接点１７を覆う被覆層２０を遮光している点を第４の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｃと異なる構成とし、それ以外の点を押釦用スイッチ部材１ｃと共通する構成としている。すなわち、筐体１１、操作キー１３、弾性シート１４、基板１６、有孔ドーム状接点１７、ＬＥＤ１８およびスイッチ用電極２２は、第４の実施の形態で説明したものと同様である。この実施の形態において、先の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、その重複した説明を省略する。
【００５６】
押釦用スイッチ部材１ｅを構成する弾性シート１４は、被覆層２０と共に、シロキサン結合を有する弾性体、例えば、シリコーンゴムにて好適に構成される。押圧部２０ａは、被覆層２０の一部を形成している。この実施の形態では、被覆層２０は、その全体を遮光部３１とする。ただし、少なくとも、押圧部２０ａの側壁のみを、遮光部３１としても良い。遮光部３１を少なくとも押圧部２０ａの側壁に形成することにより、ＬＥＤ１８からの光は、押圧部２０ａの側壁から漏れることなく弾性シート１４を照光し、その上方に位置する１または複数の操作キー１３に到達する。
【００５７】
有孔ドーム状接点１７に形成された貫通孔１７ａは、押圧部２０ａの開口部２０ｂに通じている。このため、操作キー１３からの押圧によって、有孔ドーム状接点１７が座屈変形する際、有孔ドーム状接点１７の内方領域のエア（空気）が開口部２０ｂを通じて、有孔ドーム状接点１７のドーム外に出ることができる。かかる構造は、有孔ドーム状接点１７への押圧とその解除の際に、有孔ドーム状接点１７の内外にエアが容易に出入り可能にし、上記座屈変形を容易にするのに寄与する。
【００５８】
押圧部２０ａと弾性シート１４とは、両者の境界部分に何らの接着剤をも介在させずに、直接接合されている。押圧部２０ａと弾性シート１４との両接合面に対する紫外線の照射は、第１の実施の形態で説明した方法にて行うことができる。そのメカニズムも同様である。両接合面は、好ましくは、遮光層で被覆する部分から除外される。
【００５９】
このように、押釦用スイッチ部材１ｅでは、２つの押圧部２０ａは、有孔ドーム状接点１７の貫通孔１７ａの外周囲にて有孔ドーム状接点１７と操作キー１３との間をつなぐように配置されている。押圧部２０ａを含む被覆層２０は、シロキサン結合を有する第二弾性体層にて構成される。また、弾性シート１４も、シロキサン結合を有する第一弾性体層にて構成されている。押圧部２０ａ（第二弾性体層の一例である被覆層２０の一部）と弾性シート１４（第一弾性体層の一例）とは、接着剤を介在させずに直接接合して成る。押圧部２０ａは、被覆層２０に固定して成り、第二弾性体層の一部である。ただし、押圧部２０ａの頂部の面のみを第二弾性体層から構成し、押圧部２０ａの当該頂部以外を第二弾性体層とは別の材料から構成することもできる。押圧部２０ａと弾性シート１４とを直接接合しているため、防水性の向上以外、第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１と同様の作用・効果が得られる。さらには、遮光部３１の形成によって高輝度での操作キー１３の照光も可能である。
【００６０】
２．押釦用スイッチ部材の製造方法
図９は、本発明の押釦用スイッチ部材の製造方法の好適な実施の形態における主要な工程の流れを示す。
【００６１】
この実施の形態に係る押釦用スイッチ部材の製造方法は、第一弾性体層と、第二弾性体層若しくはシランカップリング剤層との両層の対向面に対して紫外線を照射して、当該対向面に、紫外線の照射前に比べて接着性の高い接着活性層を形成する接着活性層形成工程と、接着活性層同士を直接接合する接合工程と、を含む。より詳細には、次のとおりである。
【００６２】
押釦用スイッチ部材の製造方法は、図９に示すように、操作キー１３側若しくは有孔ドーム状接点１７側に第一弾性体層を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、当該第一弾性体層と接合する側の面に第二弾性体層若しくはシランカップリング剤層（第二弾性体層等という）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、第一弾性体層と第二弾性体層等とのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。第一弾性体層形成工程では、操作キー１３若しくは有孔ドーム状接点１７に第一弾性体層を形成できれば、塗布、接着、一体成形など如何なる方法を用いても良い。同様に、第二弾性体層形成工程では、操作キー１３若しくは有孔ドーム状接点１７側に第二弾性体層若しくはシランカップリング剤層を形成できれば、塗布、接着、一体成形など如何なる方法を用いても良い。接着活性層形成工程は、紫外線を照射した面の接着性を高める一種の表面処理である。かかる表面処理後、できるだけ早く接合工程を実行するのが好ましい。接合工程は、常温（２０〜２５℃）でも容易に行うことができるが、常温から２５℃〜９５℃の範囲の任意の温度まで加熱して行っても良い。また、接合工程において、それぞれの接合面間に互いに接合する方向から加重するのが好ましい。さらに、接合工程後、しばらく放置するのが好ましい。なお、第一弾性体層とシランカップリング剤層等とは、互いに接合する方向に力が加わった状態（ただし、有孔ドーム状接点１７を変形させない程度）にて接合されている方が好ましい。
【００６３】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１（図２を参照）の製造方法は、操作キー１３側に弾性シート１４（押圧部１５を含み、第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、弾性シート１４の押圧部１５と接合する側の面にシランカップリング剤層２１を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、弾性シート１４の押圧部１５とシランカップリング剤層２１とのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６４】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ａ（図４を参照）は、操作キー１３側に弾性シート１４（第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、有孔ドーム状接点１７において弾性シート１４と接合する側の面に、押圧部２０ａを含む被覆層２０（第二弾性体層に相当）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、弾性シート１４と被覆層２０の押圧部２０ａとのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６５】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｂ（図５を参照）の製造方法は、操作キー１３側に弾性シート１４（押圧部１５を含み、第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、有孔ドーム状接点１７において弾性シート１４の押圧部１５と接合する側の面に被覆層２０（第二弾性体層に相当）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、弾性シート１４の押圧部１５と被覆層２０とのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６６】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｃ（図６を参照）の製造方法は、操作キー１３側に弾性シート１４（第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、有孔ドーム状接点１７において弾性シート１４と接合する側の面に被覆層２０（押圧部２０ａを含み、第二弾性体層に相当）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、被覆層２０の押圧部２０ａと弾性シート１４とのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６７】
（第５の実施の形態）
第５の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｄ（図７を参照）は、操作キー１３側に、透光部３０以外を遮光した弾性シート１４（遮光した押圧部１５を含み、第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、有孔ドーム状接点１７において押圧部１５と接合する側の面に被覆層２０（第二弾性体層に相当）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、押圧部１５と被覆層２０とのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６８】
（第６の実施の形態）
第６の実施の形態に係る押釦用スイッチ部材１ｅ（図８を参照）は、操作キー１３側に弾性シート１４（第一弾性体層に相当）を形成する第一弾性体層形成工程（Ｓ１００）と、有孔ドーム状接点１７において弾性シート１４と接合する側の面に遮光した被覆層２０（押圧部２０ａを含み、第二弾性体層に相当）を形成する第二弾性体層等形成工程（Ｓ２００）と、弾性シート１４と押圧部２０ａとのそれぞれの接合面に対して紫外線を照射して接着活性層を形成する接着活性層形成工程（Ｓ３００）と、形成された接着活性層同士を接合する接合工程（Ｓ４００）と、を含む。
【００６９】
３．その他の実施の形態
以上、本発明の押釦用スイッチ部材およびその製造方法の好適な各実施の形態について説明したが、本発明は、上記形態に限定されることなく、種々変形して実施可能である。
【００７０】
例えば、第１の実施の形態において、有孔ドーム状接点１７の突出面側に形成される被覆層２０は、シロキサン結合を有する弾性体、好ましくはシリコーンゴムから成るが、その上にシランカップリング剤層２１を形成する場合には、シロキサン結合を有する弾性体以外の材料から成る層でも良い。操作キー１３の直下に被覆層２０に相当する層を形成して、その次にシランカップリング剤層を形成する場合にも同様に、当該層は、シロキサン結合を有する弾性体、好ましくはシリコーンゴムから成るが、シロキサン結合を有する弾性体以外の材料から成る層でも良い。なお、シロキサン結合を有する弾性体は、シリコーンゴム以外に、シリコーンゴムやシリコーン樹脂と他のゴムや樹脂との複合体でも良い。
【００７１】
第２〜第６の実施の形態のように、操作キー１３の直下に備える弾性シート１４と、有孔ドーム状接点１７の上部に備える被覆層２０とを直接接合する場合には、シランカップリング剤層が存在しないので、弾性シート１４および被覆層２０のいずれを第一弾性体層とし、残る他方を第二弾性体層としても良い。逆に、第１の実施の形態のように、シランカップリング剤層２１が存在する場合には、それと接合する側（第１の実施の形態では、弾性シート１４）を第一弾性体層とする。
【００７２】
第２〜第６の実施の形態において、弾性シート１４の直下にシランカップリング剤層を形成して、有孔ドーム状接点１７の上部に被覆層２０（第一弾性体層に相当）を形成して、両層を直接接合しても良い。その場合、押圧部は、弾性シート１４側にあっても、被覆層２０側にあっても良い。また、第２〜第６の実施の形態において、有孔ドーム状接点１７の直上部あるいは当該直上部に被覆層２０を形成した場合にはその直上部にシランカップリング剤層を形成して、操作キー１３の直下に弾性シート（第一弾性体層に相当）を形成して、両層を直接接合しても良い。その場合、押圧部は、弾性シート１４側にあっても、被覆層２０側にあっても良い。
【００７３】
第１〜第６の各実施の形態における押釦用スイッチ部材１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅの構成要素は、組み合わせ不可能な場合を除き、互いに任意に組み合わせることができる。一例を挙げると、第１の実施の形態において、第３の実施の形態における側壁部に開口部１５ｂを有する押圧部１５を備えても良い。また、第１の実施の形態において、第５の実施の形態における遮光部３１を弾性シート１４に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明に係る押釦用スイッチ部材は、例えば、携帯通信機器、ＰＣ、カメラ、車載用電子機器、家庭用オーディオ機器、家庭用電化製品などの操作キーを備える各種機器に利用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ    押釦用スイッチ部材
１３    操作キー
１４    弾性シート（第一弾性体層または第二弾性体層）
１５    押圧部
１５ｂ    開口部
１７    有孔ドーム状接点
１７ａ    貫通孔
１８    ＬＥＤ（照光手段の一例）
２０    被覆層（第一弾性体層または第二弾性体層）
２０ａ    押圧部
２１    シランカップリング剤層
３１    遮光部
【図１】
0006466819.tif 000002
【図２】
0006466819.tif 000003
【図３】
0006466819.tif 000004
【図４】
0006466819.tif 000005
【図５】
0006466819.tif 000006
【図６】
0006466819.tif 000007
【図７】
0006466819.tif 000008
【図８】
0006466819.tif 000009
【図９】
0006466819.tif 000010
【図１０】
0006466819.tif 000011