(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
スティックの長手方向中央部に設けられた前記第一凹部の底面におけるスティックの肉厚及び前記第二凹部の底面におけるスティックの肉厚は、スティックの長手方向端部に設けられた当該第一凹部の底面におけるスティックの肉厚及び当該第二凹部の底面におけるスティックの肉厚よりも厚みが大である氷菓子用スティック。
【請求項２】
合成樹脂で形成するための金型に設けられたゲートが、前記一方の平面と前記他方の平面の何れか一方におけるスティックの長手方向中央部に対応する位置に設けられている請求項１に記載の氷菓子用スティック。
【請求項３】
前記第一凹部の底面は、前記第二凹部の底面に対して前記他方の平面側に位置してなる請求項１又は２に記載の氷菓子用スティック。
【請求項４】
前記第一凹部は、スティックの短手方向中央部に設けられ、前記第二凹部は、スティックの短手方向両端部に設けられる請求項１〜３の何れか一項に記載の氷菓子用スティック。
【請求項５】
合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
複数の前記第一凹部同士は、当該第一凹部同士よりも幅の小さいスリットを介して連結される、及び／又は前記第二凹部同士は、当該第二凹部同士よりも幅の小さいスリットを介して連結される氷菓子用スティック。
【請求項６】
前記スリットは、スティックの長手方向に沿って延在する請求項５に記載の氷菓子用スティック。
【請求項７】
合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
前記第一凹部として、前記一方の平面に正対した状態で六角形になる六角形型第一凹部を含み、前記第二凹部として、当該六角形型第一凹部と略同形状になる六角形型第二凹部を含む氷菓子用スティック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷菓子用スティックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、氷菓子（例えばアイスクリーム、アイスミルク、ラクトアイス、氷菓）の中にその一部が配置されるとともに氷菓子から露出する部分が持ち手となる氷菓子用スティックとしては、例えば特許文献１に記載されるような、板状であって木製のものが多用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平２−３４１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、このような木製のものの代替品として、合成樹脂で形成されるスティックが検討されている。しかし、従来と同じような形状で必要な剛性を得ようとすると、合成樹脂では肉厚になってしまい、使用する樹脂量が嵩むという不具合を抱えていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、必要な剛性を確保しながら使用する樹脂量を減らすことができる、合成樹脂製の氷菓子用スティックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
スティックの長手方向中央部に設けられた前記第一凹部の底面におけるスティックの肉厚及び前記第二凹部の底面におけるスティックの肉厚は、スティックの長手方向端部に設けられた当該第一凹部の底面におけるスティックの肉厚及び当該第二凹部の底面におけるスティックの肉厚よりも厚みが大である氷菓子用スティックである。
【０００７】
このような氷菓子用スティックにおいては、合成樹脂で形成するための金型に設けられたゲートが、前記一方の平面と前記他方の平面の何れか一方におけるスティックの長手方向中央部に対応する位置に設けられていることが好ましい。また前記第一凹部の底面は、前記第二凹部の底面に対して前記他方の平面側に位置することが好ましい。
【０００８】
前記第一凹部は、スティックの短手方向中央部に設けられ、前記第二凹部は、スティックの短手方向両端部に設けられることが好ましい。
【０００９】
また本発明は、合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
複数の前記第一凹部同士は、当該第一凹部同士よりも幅の小さいスリットを介して連結される、及び／又は前記第二凹部同士は、当該第二凹部同士よりも幅の小さいスリットを介して連結される氷菓子用スティックでもある。
【００１０】
前記スリットは、スティックの長手方向に沿って延在することが好ましい。
【００１１】
また本発明は、合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックであって、
前記一方の平面には、前記他方の平面に向かって凹む第一凹部が複数設けられていてこれら第一凹部がスティックの長手方向に並んでいて、当該他方の平面には、当該一方の平面に向かって凹むとともに当該第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部が複数設けられていてこれら第二凹部がスティックの長手方向に並んでおり、
前記第一凹部として、前記一方の平面に正対した状態で六角形になる六角形型第一凹部を含み、前記第二凹部として、当該六角形型第一凹部と略同形状になる六角形型第二凹部を含む氷菓子用スティックでもある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明者が検討を重ねたところ、合成樹脂で形成され、一方の平面とこれに対向する他方の平面とを備える板状の氷菓子用スティックにあっては、一方の平面に、他方の平面に向かって凹む第一凹部を設け、また他方の平面に、一方の平面に向かって凹むとともに第一凹部に対して互い違いの配置になる第二凹部を設ける場合は、凹凸形状が繰り返されることによって剛性を高めることができることを見出した。ここで互い違いの配置とは、一方の平面或いは他方の平面に正対した状態において、第一凹部と第二凹部が完全には重ならずにこれらの平面の延在する方向にずれて配置されていることをいう。そしてこの場合にあっては、第一凹部と第二凹部とを設けているので、その分使用する樹脂量が少なくて済む。なお、第一凹部と第二凹部とを設けていることによって氷菓子はこれらの内部に入り込んだ状態で固まるため、スティックから氷菓子が抜け落ちにくくなる。またスティックを指で保持する際には、これらの凹部によって指の滑りを防止することができる。すなわち本発明によれば、氷菓子がより食べやすくなるという効果も得ることができる。
【００１４】
また、第一凹部の底面が、第二凹部の底面に対して他方の平面側に位置する場合は、剛性を確保しつつ樹脂量を更に減らすことができる。
【００１５】
また、第一凹部をスティックの短手方向中央部に設け、第二凹部をスティックの短手方向両端部に設ける場合も、樹脂量を削減しながら必要な剛性を確保することができる。この場合、第一凹部として、一方の平面に正対した状態で六角形になる六角形型第一凹部を含み、第二凹部として、六角形型第一凹部と略同形状になる六角形型第二凹部を含むように構成することによって、より高い剛性を得ることができる。
【００１６】
一方の平面と他方の平面の何れか一方に対し、スティックの長手方向中央部にゲートを設ける場合は、ヒケやバリの発生を抑えることができる。これによりスティックの生産性を高めることが可能になる。
【００１７】
第一凹部同士や第二凹部同士をスリットを介して連結する場合は、第一凹部（又は第二凹部）に溜まった空気を、スリットを通して他の第一凹部（又は第二凹部）に逃がすことができる。すなわち、氷菓子が第一凹部や第二凹部に入り込みやすくなるため、氷菓子がスティックから抜け落ちる不具合がより確実に防止できる。
【００１８】
またスリットが、スティックの長手方向に沿って延在する場合は、スティックの短手方向に沿う強度は大きく低下することがない。このため、スティックの折れを有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に従う氷菓子用スティックの一実施形態を、氷菓子とともに示す側面図である。
【図２】図１に示すスティックに関し、（ａ）は一方の平面に正対する図であり、（ｂ）は他方の平面に正対する図である。
【図３】図１に示すスティックに関し、（ａ）は一方の平面に正対する拡大図（破線は他方の平面に設けた第二凹部を示す）であり、（ｂ）は（ａ）に示すＡ−Ａに沿う断面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すＢ−Ｂに沿う断面図であり、（ｄ）は（ａ）に示すＣ−Ｃに沿う断面図であり、（ｅ）は（ａ）に示すＤ−Ｄに沿う断面図である。
【図４】図１に示すスティックの変形例であって、（ａ）は隣り合う第一凹部同士をスリットで連結した実施形態を示す図であり、（ｂ）は隣り合う第二凹部同士をスリットで連結した実施形態を示す図である。
【図５】比較例である氷菓子用スティックにつき、（ａ）は一方の平面に正対する拡大図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＥ−Ｅに沿う断面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すＦ−Ｆに沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明に従う氷菓子用スティックの一実施形態について説明する。図面中、符号１は本実施形態のスティックを示す。スティック１は、合成樹脂で形成されるものであって、図１に示すようにその一部が氷菓子Ｓ中に配置されて氷菓子Ｓを保持しており、氷菓子Ｓから露出する部分は、氷菓子Ｓを食する際の持ち手として機能する。
【００２１】
スティック１は、図２、図３に示すように板状であって、一方の平面２（以下、「一方の平面２」を「表面２」と称する）とこれに対向する他方の平面３（以下、「他方の平面３」を「裏面３」と称する）を備えている。またスティック１は、表面２に正対した状態において、全体として長方形状をなすとともに長手方向の両端部が半円状に形成された形状になるものである。
【００２２】
表面２には、裏面３に向かって凹む第一凹部４が複数設けられている。本実施形態の第一凹部４は、表面２に正対した状態での形状が正六角形状になるものである（以下、「第一凹部４」を「六角形型第一凹部４」と称する）。ここで六角形型第一凹部４は、スティック１の短手方向中央部において、スティック１の中心軸線Ｏを中心に、長手方向に沿って千鳥状に設けられている。
【００２３】
裏面３には、表面２に向かって凹む第二凹部５が設けられている。本実施形態では、半円状に形成されたスティック１の長手方向両端部に位置するものを除き、２種類の第二凹部５で構成されている。具体的には、裏面３に正対した状態において六角形型第一凹部４と略同形状になる六角形型第二凹部６と、裏面３に正対した状態において六角形型第二凹部６の半分程度の大きさになる台形型第二凹部７で構成されている。そして、六角形型第二凹部６と台形型第二凹部７をスティック１の長手方向に沿って交互に並べた列が、スティック１の短手方向両端部において、それぞれ１列ずつ設けられている。なおこれらの列同士は、長手方向に１ピッチずれるように設けられているため、図２（ｂ）に示すように、スティック１の短手方向右端部に位置する六角形型第二凹部６に対し、隣り合う短手方向左端部には台形型第二凹部７が位置することになる。
【００２４】
そして、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、六角形型第二凹部６、六角形型第一凹部４、台形型第二凹部７は、スティック１の短手方向に沿ってこの順で一列に並ぶように設けられている。このように本実施形態の六角形型第一凹部４、六角形型第二凹部６、台形型第二凹部７は、お互いが重ならないようにずれていて、互い違いの配置になっている。
【００２５】
また、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように六角形型第一凹部４の底面４ａは、六角形型第二凹部６の底面６ａ及び台形型第二凹部７の底面７ａよりも裏面３側に位置している。換言すると、底面６ａ及び底面７ａは、底面４ａよりも表面２側に位置している。
【００２６】
なお、本実施形態のスティック１は、射出成形によって形成されるものである。そして合成樹脂を金型内に注入するゲート８は、図２（ａ）示すように表面２におけるスティック１の長手方向中央部に設けられている。
【００２７】
ここで、本実施形態のスティック１は、短手方向の長さＷが約１０ｍｍ、長手方向の長さＬが約１１４ｍｍ、厚みＴが約２ｍｍとして設計され、また六角形型第一凹部４、六角形型第二凹部６、及び台形型第二凹部７の深さ（各凹部の開口面から底面までの深さ）は約１．６ｍｍとして設計されるものである。すなわち、底面４ａ、６ａ、７ａの肉厚は、約０．４ｍｍとして設計されている。そしてゲート８が設けられている周辺の底面４ａ、６ａ、７ａの肉厚は、約１ｍｍとして設計されていて、スティック１の端部周辺よりも厚みが大になっている。なお、ゲート８が設けられているスティック１の長手方向中央部の外側には、厚みが徐々に小さくなる部分が設けられている（図３（ｄ）、（ｅ）参照）。
【００２８】
次に、図５を参照しながら本発明に従うスティック１の比較例であるスティック１１について説明する。スティック１１は、表面１２の短手方向中央部において長手方向に沿って延在する第一凹部１４と、裏面１３の短手方向両端部において長手方向に沿って延在する第二凹部１５とを備えている。ここで、スティック１１の長手方向中央部にはゲート１８が設けられている。また第一凹部１４の底面１４ａと第二凹部１５の底面１５ａは、ゲート１８が設けられている周辺においては厚みが大であって、そこから長手方向外側に向かうにつれて徐々に厚みを減らした後、略同一厚みでスティック１１の端部まで延在している。
【００２９】
このようなスティック１１を用いて性能確認を行ったところ、使用する樹脂量は従来の形状のものより減らすことができるものの、剛性は要求水準を満たすことができなかった。また、スティック１１から氷菓子が抜け落ちやすいうえ、スティック１１を持った際にも指が滑りやすかった。
【００３０】
一方、本発明に従うスティック１を形成したところ、六角形型第一凹部４、六角形型第二凹部６、及び台形型第二凹部７を設けているため使用する樹脂量を減らすことが可能であった。また、剛性は要求水準を満足しているのが確認された。更に、六角形型第一凹部４、六角形型第二凹部６、及び台形型第二凹部７を設けていることによって、氷菓子はこれらの内部に入り込んだ状態で固まってスティック１から抜け落ちにくく、スティック１を指で保持する際には、六角形型第一凹部４、六角形型第二凹部６、及び台形型第二凹部７が滑り止めとして機能するためしっかりと保持することが可能であった。
【００３１】
なお、スティック１を形成するにあたり、ゲート８の位置を種々変更して確認をしたところ、スティック１の長手方向端部に設けた場合は、ゲート８を設けた端部にはバリが発生しやすく、また反対側の端部にはヒケが発生するという現象が認められた。一方、ゲート８をスティック１の長手方向中央部に設けた場合は、バリやヒケの発生を抑制することが可能であった。
【００３２】
また図４（ａ）、（ｂ）に示すように、スリット９を設けて隣接する六角形型第一凹部４同士や隣り合う六角形型第二凹部６と台形型第二凹部７とを連結する場合は、六角形型第一凹部４等に溜まった空気がスリット９を通して隣接する他の六角形型第一凹部４等に流れやすくなるため、氷菓子が六角形型第一凹部４等に入り込みやすくなる。これによって氷菓子Ｓがスティック１から抜け落ちる不具合がより確実に防止できる。
【００３３】
ところで氷菓子Ｓを食する際、スティック１には、スティック１が短手方向に沿って折れ曲がるような力が加わることになる。本実施形態のスリット９は、スティック１の長手方向に沿って延在しているため、スティック１の短手方向に沿う強度は大きく低下することがない。このため、スティック１の折れを有効に防止することができる。なお、スリット９がスティック１の長手方向に沿って延在するとは、スティック１の中心軸線Ｏに対してスリット９の延在方向が４５度以内であることをいう。
【００３４】
本発明の氷菓子用スティックは、これまでに述べた実施形態に限定されるものではなく、種々の変更を含むものである。例えば第一凹部及び第二凹部の形状は、前述の六角形に限られず、丸形の他、三角形や四角形等を含む他の多角形など、種々の形状のものが採用可能である。また前述の実施形態おいて、表面に設けた凹部は１種類、裏面に設けた凹部は基本的に２種類であったが、更に種類を増やしてもよい。なお、前述の第一凹部と第二凹部の配置パターンは一例であって、これに限定されるものではない。また、第一凹部と第二凹部は、表面や裏面に正対した状態において完全に重ならないように配置されているが、一部が重なるように設けてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１    ：スティック
２    ：一方の平面（表面）
３    ：他方の平面（裏面）
４    ：第一凹部（六角形型第一凹部）
４ａ  ：六角形型第一凹部の底面
５    ：第二凹部
６    ：六角形型第二凹部
６ａ  ：六角形型第二凹部の底面
７    ：台形型第二凹部
７ａ  ：台形型第二凹部の底面
８    ：ゲート
９    ：スリット
Ｏ    ：スティックの中心軸線
Ｓ    ：氷菓子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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