(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者のベッドの近傍に設置され、患者が医療従事者の携行する携帯端末を呼び出すために操作する呼出操作部と、前記呼出操作部の操作により生成された呼出信号を出力する子機インターフェースと、医療従事者が前記ベッドの設置されている病室の近くに居ることを表示する表示装置と、前記呼出操作部が操作された場合に、自装置を識別するための子機識別情報を含む前記呼出信号を生成するとともに、医療従事者が前記ベッドの設置されている病室の近くに居ることを示す医療従事者接近信号を前記子機インターフェースが入力し、前記自装置の子機識別情報と前記医療従事者接近信号に含まれる子機識別情報とが一致した場合に、前記表示装置を動作させる子機制御部と、を有するナースコール子機と、
医療従事者によって携行され、報知信号を受信することにより報知を行う携帯端末と、
医療従事者によって携行され、自装置を識別するための識別情報を送信する識別情報発信装置と、
前記病室の近傍に設置され、前記識別情報発信装置から識別情報を読み取り、自装置を識別するための読取装置識別情報から成る読取信号を生成して出力する読取装置と、
前記ナースコール子機から呼出信号を入力するとともに前記読取装置から読取信号を入力するインターフェースと、前記子機識別情報とこの子機識別情報によって特定されるナースコール子機の近傍に設置された読取装置の読取装置識別情報とを関連付けて予め記憶する記憶部と、前記インターフェースが読取信号を入力した場合に、前記記憶部を参照して前記読取信号に含まれる前記読取装置識別情報に関連付けて記憶されている子機識別情報を取得し、取得した子機識別情報を含む前記医療従事者接近信号を出力させるとともに、前記インターフェースが呼出信号を入力した場合に、前記報知信号を生成して前記インターフェースにより出力する制御部と、を有するナースコール親機と、
前記ナースコール親機に接続され、前記制御部が出力した報知信号を前記携帯端末に送信する無線装置と、
を備えたナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者や被介護者が看護師や介護師を呼び出すためのナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、病院や介護施設などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、病院の患者が看護師のサポートを必要とする際、または介護施設の被介護者が介護師のサポートを必要とする際に、患者や被介護者（以下、患者と記載する）が呼出ボタンを押下することによって看護師や介護師（以下、医療従事者と記載する）を呼び出すことができるように成されたシステムである。
【０００３】
多くのナースコールシステムは、病室のベッド近傍やトイレ、浴室などに設置されるナースコール子機と、ナースステーションに設置されるナースコール親機と、病室や介護室等の各部屋の入口付近に設置される廊下灯と、通話やデータの送受信に関する制御を行う制御機とを備えて構成されている。また、上述した構成に加えて、医療従事者が携帯する携帯端末（例えば、ＰＨＳ（Personal Handy phone System）端末など）とＰＢＸ（Private Branch Exchange：電話交換機）とを備えたナースコールシステムも提供されている。ここで、ナースコール子機としては、呼出ボタンなどの呼出操作部を有するものがある。
【０００４】
そして、このようなナースコールシステムは、患者がナースコール子機の呼出操作部を操作した場合に、ナースコール子機からナースコール親機へ呼出信号を出力し、呼出信号を入力したナースコール親機にて呼び出しを報知するように構成されている。
【０００５】
ナースコール親機には、ＬＥＤ（light-emitting  diode）などのランプと患者の名前などを表示する表示欄とを備えた選局部を患者の数に応じて組み合わせたボード形のものが知られている。ボード形のナースコール親機は、ナースステーションの壁面などに取り付けられ、ナースステーション内の医療従事者がボード形親機に表示された情報を閲覧することが可能である。ここで、ナースコール子機から出力された呼出信号を入力したナースコール親機では、呼出信号に含まれ、ナースコール子機を識別するための子機識別情報により呼び出しを行った患者（実際にはナースコール子機）を特定する。そして、特定されたナースコール子機を使用している患者の表示欄に対応する選局部のランプを点灯または点滅させることで呼び出しの報知を行っている。また、呼び出しの報知は、選局部のランプの点灯／点滅だけではなく、スピーカーから出力される音声によっても行われる。
【０００６】
ここで、ナースコール親機としては、上述したボード形のものだけではなく、卓上に設置される卓上形のものや、報知や各種情報をディスプレイ上に表示するＰＣ（personal  computer）形のものも知られている。
【０００７】
このように、ナースコール親機にて呼び出しの報知が行われると、これに気付いた医療従事者が応答する必要がある。そのため、ナースコール親機には、呼び出しの報知に応答するためのハンドセットが設けられている。呼び出しの報知が行われている場合に、医療従事者がハンドセットをオフフックすると、呼び出しの報知が停止し、ナースコール親機とナースコール子機（またはナースコール子機が設置された病室）との間で通話路が形成される。ここで、ナースコール子機（または病室）には、通話用のスピーカーやマイクが設けられているため、患者と医療従事者との間で通話が可能となる。また、携帯端末が使用可能である場合には、医療従事者は、携帯端末を操作して呼び出しに応答することができる。
【０００８】
ところで、携帯端末を各医療従事者に携行させることで、ナースコール子機の呼出操作部を操作した患者を担当する複数の担当医療従事者の携帯端末を呼び出すことが行われている（例えば、特許文献１など）。この特許文献１に記載の技術では、患者を他の患者と識別するための患者識別情報や、その患者が使用するナースコール子機を他の患者が使用するナースコール子機と識別するための子機識別情報と、担当医療従事者を他の医療従事者と識別するための医療従事者識別情報、または、それらの担当医療従事者が携行する携帯端末を他の医療従事者が携行する携帯端末と識別するための携帯端末識別情報とを関連付けて記憶しておく。
【０００９】
そして、ナースコール子機の呼出操作部が患者によって操作され、その患者を担当する複数の担当医療従事者の携行する携帯端末が報知を行うと、複数の担当医療従事者のうちの何れかの担当医療従事者が携帯端末を操作して呼び出しに応答する。応答した担当医療従事者は、患者の居る病室に赴き、患者への看護行為を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−３２０５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載されたナースコールシステムを含む従来の技術では、患者が、医療従事者が忙しいのではないかと気を使って、呼び出しを我慢するケースが生じてしまうという問題があった。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、患者が遠慮せずに医療従事者を呼び出すことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明では、各病室に設置された読取装置に識別情報を発信する識別情報発信装置と、ナースコール子機からの呼び出しを報知するとともに応答するための携帯端末とを医療従事者に持たせ、読取装置が識別情報を読み取った場合に、医療従事者が読取装置の設置された病室の近くに居ると判断し、患者が呼び出しを行うためのナースコール子機またはその近傍に設置された表示装置にて医療従事者の接近を表示するようにしている。
【００１４】
上記のように構成した本発明によれば、医療従事者が病室に接近したことが表示装置にて表示されるので、これを見た患者はナースコール子機を操作することで病室に接近した医療従事者を呼び出すことができる。これにより、医療従事者の移動距離が短くなることから、医療従事者への負担が軽減されるので、患者が医療従事者に遠慮することなく呼び出しを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるナースコールシステムの記憶部の記憶内容の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。同図において、１はナースコール子機であり、各患者のベッド近傍に設置される。ここで、ナースコール子機１は、子機制御部２、呼出操作部３、子機インターフェース４、表示灯５を備えて構成されている。
【００１７】
６は識別情報発信装置であり、各医療従事者により携行され、この識別情報発信装置６を他の識別情報発信装置６と識別するための識別情報を送信する。ここで、識別情報発信装置６は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグなどにより構成されており、後述する読取装置７に近付いた場合に、識別情報を送信する。また、識別情報発信装置６と読取装置７との通信距離は、５〜６メートル程度であることが好ましい。なお、通信距離を可変設定可能とすることで、病院内の病室の配置等に容易に対応することができるようになる。
【００１８】
読取装置７は、ナースコール子機１が設置された病室の出入口近傍の廊下側などに設置されており、通信距離の範囲内に近付いた識別情報発信装置６に電源を供給し、電源が供給された識別情報発信装置６から送信された識別情報を受信する。また、読取装置７は、識別情報発信装置６から識別情報を受信すると、この識別情報と、この読取装置７を他の読取装置７と識別するための読取装置識別情報とを含む読取信号を生成して出力する。ここで、識別情報発信装置６がＲＦＩＤタグである場合には、読取装置７は、ＲＦＩＤタグリーダにより構成される。
【００１９】
なお、識別情報発信装置６および読取装置７は、読取装置７が識別情報発信装置６から識別情報を読み取ることができればどのような機器であっても良く、識別情報発信装置６が無線発信機であり、読取装置７が無線受信機であっても良い。また、識別情報発信装置６をバッテリー搭載可能な無線発信機とすることで、読取装置７から識別情報発信装置６へ電源を供給する必要が無くなる。
【００２０】
１０は携帯端末であり、各医療従事者により携帯され、ナースコール子機１からの呼び出しを報知し、それに医療従事者が応答するためのものである。ここで、携帯端末１０は、携帯端末制御部１１、送受信部１２、携帯端末報知部１３、応答操作部１４を備えて構成されている。なお、携帯端末１０と識別情報発信装置６とは、ともに医療従事者によって携行されることから、携帯端末１０と識別情報発信装置６とを一体的に構成するようにしても良い。
【００２１】
２０はナースコール親機であり、医療従事者が常駐するナースステーションなどに設置されており、医療従事者によって使用される。ここで、ナースコール親機２０は、制御部２１、インターフェース２２、記憶部２３を備えて構成されている。
【００２２】
３０は無線装置であり、ナースコール親機２０から出力された報知信号を入力し、各携帯端末１０へ送信する。ここで、報知信号には、報知すべき携帯端末１０を特定するための携帯端末識別情報が含まれる。また、無線装置３０は、病院内の各所に設置された中継装置（図示せず）を備えており、その中継装置を介して報知信号を送信するため、携帯端末１０が病院内のどの場所にあっても、報知信号を受信することが可能となる。
【００２３】
次に、ナースコール子機１の各構成要素について説明する。子機制御部２は、ナースコール子機１の各構成要素を後述するように制御するためのものであり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などにより構成されている。呼出操作部３は、呼出ボタンなどにより構成されており、医療従事者を呼び出すために患者によって使用される。呼出操作部３が操作されると、子機制御部２は呼出信号を生成する。ここで、呼出信号は、ナースコール子機１を他のナースコール子機１と識別するための子機識別情報（例えば、ベッド番号など）を含む。
【００２４】
子機インターフェース４は、ナースコール子機１とナースコール親機２０とを接続して通信を行うためのものである。ここで、子機インターフェース４は、子機制御部２によって生成された呼出信号を出力するとともに、後述する医療従事者接近信号を入力する。
【００２５】
表示灯（特許請求の範囲の表示装置に該当）５は、ナースコール子機１が設置された病室に医療従事者が近付いたことを表示するためのものであり、ランプにより構成される。ここで、子機インターフェース４が医療従事者接近信号を入力すると、子機制御部２は、医療従事者接近信号に含まれる子機識別情報を取得し、この子機識別情報が自装置の子機識別情報と一致するか否かを判定する。そして、一致したと子機制御部２にて判定した場合には、子機制御部２は表示灯５を点灯させる。
【００２６】
次に、携帯端末１０の各構成要素について説明する。携帯端末制御部１１は、携帯端末１０の各構成要素を後述するように制御するためのものであり、ＣＰＵなどにより構成されている。送受信部１２は、病院内の各所に設置されている中継装置を介して無線装置３０と通信を行い、報知信号を受信するとともに、応答信号を送信する。
【００２７】
携帯端末報知部１３は、スピーカーや表示ディスプレイ、ランプなどにより構成されており、ナースコール子機１の呼出操作部３が操作されて患者が医療従事者を呼び出したことを報知する。
【００２８】
応答操作部１４は、オフフックボタンなどにより構成されており、携帯端末報知部１３が動作している状態で操作可能となり、応答操作部１４の操作により携帯端末報知部１３の動作が停止し、携帯端末１０とナースコール子機１との間で通話が可能となる。また、応答操作部１４が操作されると、携帯端末制御部１１は応答信号を生成し、送受信部１２により送信を行う。ここで、応答信号には、この携帯端末１０の携帯端末識別情報が含まれる。
【００２９】
次に、ナースコール親機２０の各構成要素について説明する。制御部２１は、ナースコール親機２０の各構成要素を後述するように制御するためのものであり、ＣＰＵなどにより構成されている。また、制御部２１は、ナースコール親機１０に接続された各病室の読取装置７を制御する。
【００３０】
インターフェース２２は、ナースコール親機２０とナースコール子機１、読取装置７および無線装置６とを接続して通信を行うためのものである。ここで、インターフェース２２は、ナースコール子機１から出力された呼出信号を入力するとともに、ナースコール子機１へ医療従事者接近信号を出力する。
【００３１】
また、インターフェース２２は、読取装置７から出力された読取信号を入力する。また、インターフェース２２は、後述する制御部２１によって生成された報知信号を無線装置３０へ出力する。また、インターフェース２２は、無線装置３０から応答信号を入力する。
【００３２】
記憶部２３は、子機識別情報と、この子機識別情報によって特定されるナースコール子機１を使用する患者を担当する担当医療従事者が携行する識別情報発信装置６の識別情報と、この担当医療従事者が携帯する携帯端末１０の携帯端末識別情報とを関連付けて予め記憶している。また、記憶部２３は、子機識別情報と、この子機識別情報によって特定されるナースコール子機１の設置されている病室の出入口近傍の廊下側に設置された読取装置７の読取装置識別情報とを関連付けて予め記憶している。
【００３３】
例えば、図２（ａ）に示すように、子機識別情報「１０１−１」に対して、識別情報「００１」および携帯端末識別情報「０１」、識別情報「００２」および携帯端末識別情報「０２」、識別情報「００３」および携帯端末識別情報「０３」、識別情報「００４」および携帯端末識別情報「０４」が記憶部１３に関連付けて記憶されている。同様に、子機識別情報「２０１−１」に対して、識別情報「００５」および携帯端末識別情報「０５」、識別情報「００６」および携帯端末識別情報「０６」、識別情報「００７」および携帯端末識別情報「０７」、識別情報「００８」および携帯端末識別情報「０８」が記憶部１３に関連付けて記憶されている。
【００３４】
また、図２（ｂ）に示すように、子機識別情報「１０１−１」に対して読取装置識別情報「１０１１」が記憶部１３に関連付けて記憶されている。また、子機識別情報「２０１−１」に対して読取装置識別情報「２０１１」が記憶部１３に関連付けて記憶されている。
【００３５】
このように構成されたナースコールシステムにおいて、携帯端末１０を携行している医療従事者がナースコール子機１の設置されている病室に近付くと、同じく医療従事者が携行している識別情報発信装置６が識別情報を読取装置７へ送信する。読取装置７は自装置の読取装置識別情報を識別情報に付加して読取信号を生成し、ナースコール親機２０へ出力する。
【００３６】
ナースコール親機２０のインターフェース２２が読取装置７から読取信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して、入力した読取信号に含まれる読取装置識別情報に関連付けて記憶されている子機識別情報を取得する。一方、制御部２１は、記憶部２３を参照して、入力した読取信号に含まれる識別情報に関連付けて記憶されている子機識別情報を取得する。
【００３７】
このように取得された子機識別情報を用いることで、この子機識別情報によって特定されるナースコール子機１を使用している患者に対して医療従事者の接近を通知する。具体的には、制御部２１は、取得した２つの子機識別情報を比較し、一致したと判定した場合に医療従事者接近信号を生成する。ここで、医療従事者接近信号には、上述した子機識別情報が含まれる。
【００３８】
制御部２１により生成された医療従事者接近信号は、インターフェース２２により各ナースコール子機１へ出力される。各ナースコール子機１の子機制御部２は、子機インターフェース４にて入力した医療従事者接近信号に含まれる子機識別情報が自装置の子機識別情報と一致するか否かを判定し、一致したと判定した場合に表示灯５を点灯させる。
【００３９】
この表示灯５の点灯を見た患者は、自分の居る病室の近くに自分を担当する医療従事者が居ると判断して、呼出操作部３を操作する。すると、子機制御部２は、呼出信号を生成し、子機インターフェース４によりナースコール親機２０へ出力する。
【００４０】
ナースコール親機２０のインターフェース２２が呼出信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して、子機識別情報に関連付けて記憶されている携帯端末識別情報を取得し、この携帯端末識別情報を含む報知信号をインターフェース２２により無線装置３０へ出力する。
【００４１】
無線装置４０は、中継装置を介して報知信号を各携帯端末１０に送信する。各携帯端末１０の携帯端末制御部１１は、送受信部１２が受信した報知信号に含まれる携帯端末識別情報を取得し、自装置の携帯端末識別情報と一致するか否かを判定し、一致したと判定した場合に携帯端末報知部１３を動作させる。
【００４２】
ここで、図２（ａ）に示すように、１つの子機識別情報に対して複数の携帯端末識別情報が関連付けて記憶されているため、必ずしもナースコール子機１が設置されている病室の近くに居る医療従事者が携行する携帯端末１０が呼び出されるわけではない。しかしながら、呼び出された携帯端末１０にて応答が行われないリスクが生じてでも近くに居る医療従事者を呼び出したい場合には、上述した識別情報発信装置６の識別情報を用いて、ナースコール子機１が設置されている病室の近くに居る医療従事者が携行する携帯端末１０のみを呼び出すようにしても良い。
【００４３】
また、このようにナースコール子機１が設置されている病室の近くに居る医療従事者が携行する携帯端末１０を呼び出すようにした場合には、各患者を担当する医療従事者が近くに来た場合だけではなく、全ての医療従事者が近くに来た場合に表示灯５を点灯させるようにしても良い。これにより、表示灯５が点灯する確率が上昇し、患者がナースコール子機１による呼び出しを行うことができる確率も上昇する。
【００４４】
ただし、ナースコール子機１が設置されている病室の近くに居る医療従事者は、別の業務のためにその場所を通り過ぎただけであることも考えられるため、ナースコール子機１による呼び出しが医療従事者の負担を増やしてしまう可能性がある。従って、実際には、各患者の担当医療従事者を呼び出すようにすることが好ましい。
【００４５】
このように携帯端末１０にて携帯端末報知部１３が報知の動作を行っている状態で、その携帯端末１０を使用する医療従事者が応答操作部１４を操作すると、携帯端末制御部１１は、応答信号を生成し、送受信部１２にて無線装置３０へ送信する。
【００４６】
無線装置３０は、受信した応答信号をナースコール親機２０へ出力する。ナースコール親機２０のインターフェース２２が応答信号を入力すると、制御部２１は、応答信号に含まれる携帯端末識別情報を取得し、この携帯端末識別情報を含む報知信号の出力を停止するとともに、この携帯端末２０と呼び出しを行ったナースコール子機１との間で通話路を形成する。
【００４７】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、各病室に設置された読取装置７に識別情報を発信する識別情報発信装置６と、ナースコール子機１からの呼び出しを報知するとともに応答するための携帯端末１０とを医療従事者に持たせ、読取装置７が識別情報発信装置６から識別情報を読み取った場合に、医療従事者が読取装置７の設置された病室の近くに居ると制御部２１にて判断し、患者が呼び出しを行うためのナースコール子機１に設置された表示灯５にて医療従事者の接近を通知するようにしている。
【００４８】
これにより、医療従事者が病室に接近したことが表示灯５にて通知されるので、これを見た患者はナースコール子機１の呼出操作部３を操作することで、病室に接近した自身を担当する医療従事者を呼び出すことができる。従って、医療従事者の移動距離が短くなることから、医療従事者への負担が軽減されるので、患者も医療従事者に遠慮することなく呼び出しを行うことができる。
【００４９】
なお、前述した実施形態では、識別情報発信装置６が発信する識別情報と携帯端末１０の携帯端末識別情報とを別々に設定しているが、これに限定されない。例えば、識別情報発信装置６が発信する識別情報と携帯端末１０の携帯端末識別情報とを同一のものとしても良い。
【００５０】
また、前述した実施形態では、表示灯５をナースコール子機１に設けるようにしているが、これに限定されない。例えば、患者の居るベッドサイドや壁面などに設けるようにしても良い。すなわち、患者の目に入る場所であれば、表示灯５を何処に設けるようにしても良い。
【００５１】
また、前述した実施形態では、ナースコール親機２０に報知部を設けていないが、これに限定されない。例えば、ナースコール親機２０に報知部を設け、各携帯端末１０の報知に対して所定時間応答されない場合に動作させるようにしても良い。
【００５２】
その他、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１    ナースコール子機
２    子機制御部
３    呼出操作部
４    子機インターフェース
５    表示灯
６    識別情報発信装置
７    読取装置
１０    携帯端末
１１    携帯端末制御部
１２    送受信部
１３    携帯端末報知部
１４    応答操作部
２０    ナースコール親機
２１    制御部
２２    インターフェース
２３    記憶部
３０    無線装置
【図１】
0006579576.tif 000002
【図２】
0006579576.tif 000003