(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの注ぎ開口部（１７）を有する外壁部（１３）を少なくとももつケーシング（１０）と、
前記注ぎ開口部（１７）内に挿入された注ぎ口部（２０）であって、後退閉位置と、前記ケーシング（１０）内に含まれる顆粒、粉体又はフレークの形態の製品を所定量注ぐための引出位置との間を移動可能な注ぎ口部と
を備える容器、特にソルトシェイカーであって、
前記ケーシング（１０）が、前記外壁部（１３）に対して並置された内壁部（２５）を備え、前記内壁部が、前記注ぎ開口部（１７）と少なくとも部分的に整列される切欠き（２６）を形成し、それにより、前記注ぎ開口部の第１部分が、前記内壁部（２５）の一部分（２７，３１）により閉塞され、前記第１部分に対して相補的な前記注ぎ開口部の第２部分が、前記ケーシングの内容物を注ぐための単一の通路（２８）を、前記切欠き（２６）と共に作り出し、
前記ケーシング（１０）が、該ケーシングを構成する全ての壁部又はフラップを単体で形成する単一の成形シート（１０ａ）を折り曲げることにより形成されるものである容器において、
前記注ぎ開口部（１７）が、前記成形シート（１０ａ）の第１周辺フラップ（１３ａ）に作られた切込み（２２）により形成され、また、同じ前記成形シート（１０ａ）が、前記第１周辺フラップ（１３ａ）を有する側と対向する該成形シート（１０ａ）の側部又は端部に位置付けられた第２周辺フラップ（２５ａ）を有し、前記切欠き（２６）が、前記第２周辺フラップ（２５ａ）に形成され、前記通路（２８）は前記注ぎ開口部(１７)の領域よりも小さい制限された領域の単一の通路であり、前記注ぎ口部（２０）は前記外壁(１３)に形成される前記注ぎ開口部(１７)に外側から挿入される外部の注ぎ口部であり、前記注ぎ口部(２０)は、前記注ぎ口部(２０)の閉位置で、制限された前記注ぎ通路（２８）を閉じる部分（２０ａ）を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記内壁部（２５）が、縁部（２９）を設け、前記切欠き（２６）が、前記内壁部において、前記縁部（２９）から延在していることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記外壁部（１３）に前記注ぎ開口部（１７）を形成する前記切込み（２２）が、略平行な２つの枝部（２１）を有する略逆Ｕ字状を有し、前記切込み（２２）が、関節部（ｘ）の線周りに外側へ回動可能な外側タブ（２３）を作り出す、請求項２に記載の容器において、
前記内壁部（２５）が、下側の前記縁部（２９）から上方に延在して内側タブを形成する一対の切込み（３０）を有し、
前記切込み（３０）が、前記外壁部（１３）における前記切込み（２２）の前記枝部（２１）に対して略整列又は並置されることを特徴とする、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記切欠き（２６）が、閉じられた線により前記内壁部（２５）に境界付けられた貫通孔として形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記切欠き（２６）の上側部分が、前記外側タブ（２３）の関節部（ｘ）の線よりも上方に突出し、それにより、前記切欠き（２６）の上側部分と前記注ぎ開口部（１７）との整列又は重なりが、前記注ぎ通路（２８）を画成することを特徴とする、請求項３に記載の容器。
【請求項６】
前記通路（２８）が、約１ｍｍ２〜約４０ｍｍ２の範囲内の面積を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顆粒又は粉体の形態の製品を注ぐための容器に関し、特に、注ぎ口部が設けられたソルトシェイカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
塩や砂糖、溶解性食品等の顆粒又は粉体の形態の様々な種類の製品を注ぐために、大部分がボール紙で作られ、略平行６面体形状を有し、且つ、注ぎ口部が設けられた容器が通常使用されていることは知られている。この口部は、金属材料（アルミニウム）やプラスチック材料又はボール紙から作られ、容器の壁部に形成された回動可能なタブに固定されている。タブは、この壁部に逆Ｕ字状の切込みを作ることにより形成されるものがあり、口部の中央部分に固定されている。注ぎ口部は、注ぎ開口部に挿入され、後退閉位置と、引出位置との間を移動可能であり、引出位置において、容器に含まれた製品を所定量注ぐことが可能である。
【０００３】
近年、注ぎ口部を、微細な食卓塩を入れるためのソルトシェイカーにも適用することが提案されている。これらの容器は、一般に円筒形状を有し、プラスチック材料で作られており、２つの注ぎ開口部、すなわち、塩をまとめて大量に注ぐための第１開口と、塩を調節された量で振り出すための第２開口とを有している。この第２注ぎ開口部は、穿孔が設けられた壁部と組み合わせられた計量供給口部を有しており、壁部は、注ぎ開口部を覆い、塩が円状の穿孔のみを通過して外に出られるようになっている。
【０００４】
上述の種類のソルトシェイカーは、特定の粉末度合（ｄｅｇｅｅ  ｏｆ  ｆｉｎｅｎｅｓｓ）を有する塩であれば、所定の直径の穿孔により良好に調節された計量供給が可能だが、この穿孔では、塩がより粗い粒度を有する場合には塩を注ぐことが妨げられ、塩がより微細な粒度を有する場合には過剰な量の塩が通過して出てしまう。塩は吸湿性なため、湿気が存在すると、特に塩がそれほど微細ではない場合、穿孔が容易に閉塞してしまう傾向がある。従って、含まれる塩の粉末度合に応じて直径を異ならせた穿孔をもつ壁部を有する異なる種類のソルトシェイカーを提供する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の全般的な目的は、調節された計量供給を容易にする容器を提供することである。より具体的には、本発明の目的は、計量且つ調節された量の粉体又は同様な形態の内容物、例えば、食材やサラサラの（ｌｏｏｓｅ）洗剤を注ぎ、過剰な量が不用意に注がれるのを防止することのできる容器を、簡単且つ経済的なやり方で製造することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、本発明によって、添付の特許請求の範囲に規定する特徴を有する容器により実現する。
【０００７】
簡潔に、容器は、注ぎ口部が挿入された注ぎ開口部を有するケーシングを備える。注ぎ開口部は、ケーシングの外壁部に形成されている。ケーシングは、内壁部を備え、この内壁部は、外壁部に対して並置され、注ぎ開口部と少なくとも部分的に整列される切欠きを形成している。注ぎ開口部の第１部分は、内壁部の一部分により閉塞され、第１部分に対して相補的な注ぎ開口部の第２部分は、ケーシングの内容物を注ぐための単一の通路を、切欠きと共に作り出す。ケーシングは、そのケーシングを構成する全ての壁部又はフラップを単体で形成する単一の成形シートを折り曲げることにより形成される。注ぎ開口部は、成形シートの第１周辺フラップに作られた切込みにより形成される。同じシートは、第１周辺フラップを有する側とは反対側のそのシートの側部又は端部に位置付けられた第２周辺フラップを有する。内壁部の切欠きは、第２周辺フラップに形成されている。
【発明の効果】
【０００８】
この構成によれば、先行技術の欠点もなく最小限の変更で、異なる種類の塩に適応させることのできる注ぎ通路を内壁部が外壁部と共に形成するように、切欠きを、比較的簡単なやり方で容器製造業者が用意し、適応させることができる。
【０００９】
以下、本発明の幾つかの非限定の実施例を、添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】注ぎ口部が閉位置にある、第１実施例に係る容器の概略斜視図である。
【図２】注ぎ口部が全開位置にある、図１の容器の斜視図である。
【図３】注ぎ口部が全開位置にある、図２の容器の一部縦断面図である。
【図４】折り曲げ及び接着により図１及び２のケーシングを形成できる平面状シートを示す。
【図５】部分的に組み立てられた状態の、図１及び４の容器を示す斜視図である。
【図６】例示目的のために幾つかの部分を取り除いた、図１の容器を概略的に示す斜視図である。
【図７】注ぎ口部が部分開位置にある、図３のものと同様の一部縦断面図である。
【図８】部分的に組み立てられた状態の、第２実施例に係る容器を示す斜視図である。
【図９】折り曲げ及び接着により図８のケーシングを形成できる平面状シートを示す。
【図１０】例示目的のために幾つかの部分を取り除いた、図８の容器を概略的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜７を参照して、符号Ｃは、容器、具体的にはソルトシェイカーの全体を示す。本明細書の残りにおいて、容器Ｃをソルトシェイカーとして規定している。本発明は、主に微細な塩を振り出すことを目的として考案されたものであるが、この容器が、塩に限らず、顆粒、粉体又はフレークの形態の任意の製品を注ぐのに使用してもよいことは理解されたい。例えば、容器は、塩や砂糖、洗剤等といった、顆粒又は粉体の形態の様々な種類の製品を注ぐのに使用できる。
【００１２】
容器Ｃは、好ましくは概して平行６面体形状を有するボックス状のケーシング１０と、注ぎ口部２０とを備える。
【００１３】
必ずというわけではないが、ケーシング１０は、ボール紙から作られていると有利である。より大まかに言うと、ケーシングは、半剛性の硬さを有するシート材料、典型的には、ボール紙や厚紙、テトラパック（登録商標）等のようなポリラミネートから作られてもよい。
【００１４】
本明細書に記載の例において、ケーシング（又はボックス）１０は、水平な下側矩形底部又は基部１１（図４）と、水平な上側矩形基部１２と、４つの垂直な外側側壁部１３，１４，１５，１６とを有し、垂直な外側側壁部１３，１４，１５，１６のうちの２つ（１３及び１４）は、他のものよりも幅が狭くなっている。
【００１５】
開口１７が、狭い外壁部１３の上側部分に形成されている。注ぎ口部２０は、開口１７に挿入されている。開口１７は、２本の略垂直な枝部２１を有する略逆Ｕ字状の切込み２２を、外側垂直壁部１３に作ることにより形成できる。切込み２２は、タブ２３を形成し、そのタブ２３は、関節部ｘの水平横断線周りに外側へ回動（スイング）することにより、開口１７を開く。本明細書で使用するように、「横断」、「長手」及び「側方」という用語は、特に注記しない限り、軸線ｘを基準に解釈すべきである。「内側」及び「外側」等の用語は、容器の内部及び外部に関連するものである。
【００１６】
注ぎ口部の設計は、本明細書に示す例とは異なっていてもよい。注ぎ口部の大まかな構成並びに開口及び閉口動作は、一般的に知られているとみなす。本例において、口部２０は、タブ２３に取り付けられる部分である中央部２０ａと、各折り曲げ線２０ｂ’，２０ｃ’に沿って折り曲げられ、それらの線に沿って中央部２０ａに接合される２つの側方ウイング２０ｂ，２０ｃとを形成している。ウイング２０ｂ，２０ｃの側方縁部の上側部分には、ストップエレメントとして働く２つの同一の突起２０ｄが形成されている。突起２０ｄは、図３に示すように、容器の内側面２４に対して当たって、口部の最大開口位置を規定するようになっている。
【００１７】
注ぎ口部２０は、後退閉位置（図１）と、ケーシング内部に含まれる顆粒、粉体又はフレークの形態の製品、本例では塩、を所定量注ぐための引出開位置（図２）との間で移動可能である。
【００１８】
ケーシング１０は、組み立てられた状態で外壁部１３に対して並置される内壁部２５を備える。内壁部２５は、切欠き２６を有し、その切欠き２６は、外壁部１３により形成される開口１７と少なくとも部分的に整列される。
【００１９】
図２に示すように、口部が引出又は開位置にあるとき、開口１７の第１部分は内壁部２５の一部分２７に閉塞される一方、第１部分に対して相補的な開口１７の第２部分は、ケーシングを貫通して延在する単一の通路２８を、切欠きと共に作り出す。切欠き２６との開口１７の部分的な整列により作り出される通路は、開口１７の面積よりも小さい面積を有する。言い換えれば、内壁部２５は、開口１７を部分化（ｐａｒｔｉａｌｉｚｅｓ）する。この減少又は部分化（ｐａｒｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ）は、それにより得られる通路２８によって、微細な塩を調節された形態で注ぐことが可能になるように構成されている。
【００２０】
例示の目的で、切欠き２６及び開口１７の整列により作り出される通路２８の面積は、注がれる製品の顆粒の大きさに応じて、最小で数ｍｍ２から最大で約４ｍｍ２までの範囲内とすることができる。
【００２１】
ケーシング１０は、例えば図４の平坦化された構成に示されるように、そのケーシングを構成する全ての壁部及びフラップを単体で形成する単一の成形シート１０ａを折り曲げることにより形成できる。
【００２２】
図４の実施例において、開口１７を形成する切込み２２は、シート１０ａの第１周辺フラップ１３ａに作られる。シート１０ａは、第１周辺フラップ１３ａを有する側とは反対側のそのシート１０ａの側部又は端部に位置付けられた第２周辺フラップ２５ａを有する。切欠き２６は、その第２周辺フラップ２５ａに形成されている。
【００２３】
組み立てられた立体の状態において、第２フラップ２５ａは、内壁部２５を形成し、外側垂直壁部１３を形成する第１フラップ１３ａ上に内側から重ねられる。
【００２４】
図６は、外壁部１３の裏側の内壁部２５の部分を概略的に示す。例示の目的で、外側部１３における注ぎ口部２０及び切欠き２２を図６では省略している。外側タブ２３の関節部ｘの線の位置は示されている。
【００２５】
単一のシートから容器の全てのフラップ及び壁部を形成することは、生産コスト及び速度の点で特に有利である。
【００２６】
代替の実施例（不図示）において、内壁部２５は、外壁部１３を形成するシートに例えば接着剤で接合される別体のシートにより形成されるフラップで構成してもよい。
【００２７】
一実施例において、切欠き２６を形成するフラップ１３ａは、下側自由縁部２９と、その下側縁部２９から上方に延在する一対の切込み３０とを有して、内側タブ３１を形成し、その内側タブ３１は、外側タブ２３上に重ねることができる。この実施例において、注ぎ通路２８を部分化するのに働く、内壁部２５の部分２７は、内側タブ３１により形成される。
【００２８】
切込み３０は、逆Ｕ字状の切込み２２の枝部２１上に内側から重ねられて、口部のウイング２０ｂ，２０ｃのそれぞれを、外壁部１３及び内壁部２５に挿通できるようになっている。口部の突起２０ｄは、図３に示すように、口部の最大開口位置において内壁部２５に対して当たる。
【００２９】
図４の実施例において、切欠き２６は、切込み３０間の中間位置で、下側縁部２９から、内側タブ３１において上方に延在している。
【００３０】
図２，４及び５に示す例において、切欠き２６は、逆Ｖ字状の切欠きとして成形されている。この形状は、限定事項としてみなされるものではない。他の形状、例えば、丸い形状や多角形（例えば矩形又は台形）形状も、この目的に適切である。
【００３１】
容器の立体形状を固定するために、内壁部２５と外壁部１３との間の接触面Ｇ（図５）に、ある量の接着剤を塗布してもよい。
【００３２】
取り付けられた又は立体の状態（図２）において、切欠き２６の上側部分は、タブ２３の関節部ｘの水平線から上方に突出する。切欠き２６の上側部分と開口１７との整列又は重なりが、制限された注ぎ通路２８を画成する。
【００３３】
口部が、最大に引き出された位置にあるとき（図２及び３）、塩又は他のサラサラの（ｌｏｏｓｅ）内容物は、調節された形態で注ぎ通路から流れ出し、食品上に振りかけられる。
【００３４】
図１〜７の実施例により、塩（又は他の内容物）を、むしろより多い量で注ぐことも可能となる。この注ぎモードは、注ぎ口部が完全に引き出されていないときに得られる。内側タブは、その上部においてのみ容器の残りの部分に取り付けられることで、所定の回動（スイング）自由度を有している。最大引出位置（図３）から、口部を閉位置に向けて押し戻すことができるが、その押し移動を途中で停止させる（図７）。口部が閉位置に向かって移動すると、口部のウイングが所定の摩擦量で内側タブの側部に当たることにより、それを、容器の内側に向けて、小さいが目に見える程度だけ移動させる。それにより、この位置において、内側タブと、その内側タブに対向する口部の表面との間に大きなギャップが存在する。この位置において、塩は、切欠き２６を通してのみ計量供給されるのではなく、内側タブ３１の下側縁部と、切欠き２６と、外側タブ２３の関節部ｘの線との間に画成されるより広い通路２８を通して計量供給される。
【００３５】
図８及び９に示す実施例において、切欠き２６は、閉じられた線により内壁部２５に境界付けられた貫通孔として形成されている。また、２つの切込み３０が壁部２５に作られている。これらの切込みは、逆Ｕ字状の切込みの枝部３８上に内側から重ねられて、口部のウイングのそれぞれを、外壁部１３及び内壁部２５に挿通できるようになっている。この実施例においても、口部の突起２０ｄは、口部の最大開口位置において内壁部２５に当たる。この実施例では、移動可能な内側タブが存在しないため、より多く計量供給する構成は得られないが、これは、図１〜７の例では可能である。従って、図８及び９のもののような容器の場合、その容器に第２切込み２２ａを設けて（図９）、より多くの量で注ぐことを可能にするように成形された第２注ぎ開口部を形成するのが適切である。この第２注ぎ開口部は、完全に従来からあるものであり、従って、部分化の目的のためのそれに隣接した内壁部を有さない。
【００３６】
一実施例において、孔の形状の切欠き２６を、例えば図８及び９に示すように、切欠きの上側部（又は能動部）のみが、開口１７の関節部ｘの線の上方に突出することにより、注ぎ開口部と整列し且つ注ぎ開口部に並置されるようなやり方及び大きさで形成してもよい。切欠き２６の下側（非能動）部は、外壁部１３により閉塞される。これにより、それほど小さくない孔をパンチングにより作ることができ、この孔の一部のみを使用して塩を計量供給できる。紙及びボール紙産業において、直径２〜４ｍｍの円状の孔をパンチングにより形成することは、問題となっている。
【００３７】
図１０に概略的に示すように、切欠き２６の大部分は、外壁部１３により閉塞されるため、塩を計量供給するのに使用されない。切欠き２６は、従来、大きさがそれほど小さくないパンチ又はブレードを用いて形成される。図１０は、外壁部１３の裏側の内壁部２５の位置を概略的に示している。例示の目的で、外側部１３における注ぎ口部２０及び切欠き２２を図１０では省略している。外側タブ２３の関節部ｘの線の位置は示されている。
【００３８】
調節された注ぎ開口部１７を、切込み２２ａにより設けられた調節されていない注ぎ開口部に対してより容易に区別できるようにするため、切込み３０間に位置付けられた内壁部２５の一部を、使用者に対してソルトシェイカーの孔の印象を即座に与える小孔の画像３２（図９）で装飾してもよい。
【００３９】
理解されるであろうが、この容器は、ボール紙のブランクの製造業者によって、比較的容易に製造することができる。所定の切欠きは、様々な種類の顆粒物質の調節された計量供給のために働く。異なる粒度を有する製品に対して容器を適用したい場合、より小さい又はより大きいパンチを使用することだけでよいため、特別な追加コストをかけることなく、その適用が可能である。あるいは、孔２６を打ち抜くのに同じパンチを使用する場合には、容器の外壁部における開口１７に対して切欠き２６を重ねる又は並置することにより作られる面積を増加又は低下させるように、そのパンチをより高い位置又はより低い位置に移動させることができると有利である。生産ラインに対して大きな変更を行う必要はない。
【００４０】
以上、容器の様々な態様及び実施例を説明したが、各実施例を任意の他の実施例と組み合わせることができることは理解されたい。更に、本発明は、説明した実施例に限定されず、添付の特許請求の範囲に規定される範囲内において変更してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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