(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する液体収容体を支持可能なカートリッジケースであって、
第一方向に延びる第一面を備えたケースと、
前記ケースにおける前記第一方向の端部側に設けられ、前記液体収容体に設けられる口栓を支持する口栓支持部と、
前記第一方向の反対方向である第二方向に延び、前記第一方向に付勢力を生じる弾性部材の前記第一方向側の端部が装着される、前記ケースの前記端部側に設けられた装着部と、
前記第一面に平行且つ前記第一方向と直交する直交方向に延び、前記弾性部材の前記付勢力により前記第一方向に付勢されて前記第一方向に移動し、前記液体収容体を巻き取る巻取部材と、
前記ケース内において、前記巻取部材の前記第二方向側の端部から前記第一方向への移動をロックし、且つ、前記巻取部材のロックを解除可能なロック部材と、 前記液体収容体に収容された前記液体の残量を検知する検知部とを備え、
前記検知部により所定量の前記液体が消費されたことが検知された場合に、前記ロック部材が解除されて、前記巻取部材の前記第一方向側への移動が可能になることを特徴とするカートリッジケース。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記第一面と反対側の前記巻取部材に引っかかって前記巻取部材の前記第一方向側への移動を阻止する引っかけ部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジケース。
【請求項３】
前記検知部は、前記第一面に配置された検知用板部材を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のカートリッジケース。
【請求項４】
前記検知用板部材を前記第一面方向に付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項３に記載のカートリッジケース。
【請求項５】
前記ロック部材は、支点を備え、
前記ロック部材は、前記検知用板部材を前記第一面から離間する離間方向、および前記離間方向と反対方向に前記支点を中心に回動可能であり、
前記ロック部材は、前記巻取部材の前記第一方向側への移動を阻止するロック位置と、
前記巻取部材の前記第一方向側への移動を可能にする開放位置との間で回動することを特徴とする請求項３又は４に記載のカートリッジケース。
【請求項６】
前記支点は、前記直交方向において、前記第一面の中央の位置に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のカートリッジケース。
【請求項７】
前記第一面には、前記検知用板部材及び前記弾性部材が収容される溝部が形成され、
前記弾性部材の下に前記検知用板部材が位置することを特徴とすることを特徴とする請求項３〜６の何れかに記載のカートリッジケース。
【請求項８】
前記ロック部材は、前記付勢部材が係止される係止部を備え、
前記検知用板部材と直交する方向において、前記係止部は異なる位置に複数箇所設けられていることを特徴とする請求項４に記載のカートリッジケース。
【請求項９】
前記引っかけ部の前記巻取部材に対向する対向面には、前記対向面よりも動摩擦係数が小さい摩擦低減部材が設けられていることを特徴とする請求項２〜８の何れかに記載のカートリッジケース。
【請求項１０】
前記ロック部材には、軽量化のための穴部が形成されていることを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載のカートリッジケース。
【請求項１１】
前記ケースの外部から操作可能に設けられ、前記ロック部材を前記ロック位置から前記開放位置に移動させる操作部を備えたことを特徴とする請求項５又は６に記載のカートリッジケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を収容する液体収容体を収納可能なカートリッジケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を収容する液体収容体を収納可能なカートリッジケースが知られている。例えば、特許文献１には、インクジェット記録装置の記録ヘッドにインクを供給するインクタンクが開示されている。インクタンクはカートリッジケースの一例である。特許文献１の実施例２に記載のインクタンクは、インク袋、ケース、及び巻取部材を備えている。インク袋は液体であるインクを収容し、変形可能である。ケースはインク袋を収納し、インクジェット記録装置に着脱可能である。巻取部材は、ケース内に配置され、インク袋を巻き取り可能である。インクジェット記録装置は、巻取力発生手段としてのバネを備える。インクタンクがインクジェット記録装置に挿入されることにより、巻取力発生手段と巻取部材が接合され、バネの付勢力により巻取部材がインク袋を巻き取る。従って、インク袋のインクが加圧される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１０５１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるインク袋は、２枚の合成樹脂のシートの縁が溶着され、前端部側に口栓を備えたものが使用されることが考えられる。インク袋の中のインクが消費されていない場合には、インク袋の中央部が盛り上がるので、インク袋の前端部と後端部との間の長さが、インクが消費された場合より短くなっている。従って、インク袋の後端側の縁が圧縮されて、内側に座屈し、インク袋の後端側の縁に凹みが発生する場合がある。この凹みが発生した状態で、巻取部材により、インク袋が後端部側から巻き取られようとすると、凹みがさらに大きくなり、インク袋が潰されずに巻き取られるなどの巻き取り不良が発生する場合がある。巻き取り不良が発生すると記録ヘッドに適切な量のインクが供給されず、印刷の画質が低下する可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、インク袋の巻き取り不良が発生する可能性を低減可能なカートリッジケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るカートリッジケースは、液体を収容する液体収容体を支持可能なカートリッジケースであって、第一方向に延びる第一面を備えたケースと、前記ケースにおける前記第一方向の端部側に設けられ、前記液体収容体に設けられる口栓を支持する口栓支持部と、前記第一方向の反対方向である第二方向に延び、前記第一方向に付勢力を生じる弾性部材の前記第一方向側の端部が装着される、前記ケースの前記端部側に設けられた装着部と、前記第一面に平行且つ前記第一方向と直交する直交方向に延び、前記弾性部材の前記付勢力により前記第一方向に付勢されて前記第一方向に移動し、前記液体収容体を巻き取る巻取部材と、前記ケース内において、前記巻取部材の前記第二方向側の端部から前記第一方向への移動をロックし、且つ、前記巻取部材のロックを解除可能なロック部材と、前記液体収容体に収容された前記液体の残量を検知する検知部とを備え、前記検知部により所定量の前記液体が消費されたことが検知された場合に、前記ロック部材が解除されて、前記巻取部材の前記第一方向側への移動が可能である。
【０００７】
上記カートリッジケースにおいて、液体収容体に収納された液体が消費されておらず、液体収容体の中央部が盛り上がっている状態において、液体収容体の後端側の縁に凹みが発生する場合がある。ロック部材が巻取部材の第二方向側の端部から第一方向側への移動をロックする。従って、凹みが発生した状態で、巻取部材により、液体収容体が後端部側から巻き取られる可能性を低減できる。従って、液体収容体が潰されずに巻き取られる巻き取り不良が発生する可能性を低減できる。従って、印刷の画質が低下する可能性が低減する。また、巻取部材のロックが解除された場合には、巻取部材は、第二方向側の端部から第一方向へ移動して液体収容体を巻き取ることができる。
【０００９】
前記ロック部材は、前記第一面と反対側の前記巻取部材に引っかかって前記巻取部材の前記第一方向側への移動を阻止する引っかけ部を備えてもよい。
【００１０】
前記検知部は、前記第一面に配置された検知用板部材を備えてもよい。また、前記カートリッジケースは、前記検知用板部材を前記第一面方向に付勢する付勢部材を備えてもよい。
【００１１】
前記ロック部材は、支点を備え、前記ロック部材は、前記検知用板部材を前記第一面から離間する離間方向、および前記離間方向と反対方向に前記支点を中心に回動可能であり、前記ロック部材は、前記巻取部材の前記第一方向側への移動を阻止するロック位置と、前記巻取部材の前記第一方向側への移動を可能にする開放位置との間で回動してもよい。
【００１２】
前記支点は、前記直交方向において、前記第一面の中央の位置に設けられてもよい。
【００１３】
前記第一面には、前記検知用板部材及び前記弾性部材が収容される溝部が形成され、前記弾性部材の下に前記検知用板部材が位置してもよい。
【００１４】
前記ロック部材は、前記付勢部材が係止される係止部を備え、前記検知用板部材と直交する方向において、前記係止部は異なる位置に複数箇所設けられてもよい。
【００１５】
前記引っかけ部の前記巻取部材に対向する対向面には、前記対向面よりも動摩擦係数が小さい摩擦低減部材が設けられていてもよい。
【００１６】
前記ロック部材には、軽量化のための穴部が形成されていてもよい。
【００１７】
前記ケースの外部から操作可能に設けられ、前記ロック部材を前記ロック位置から前記開放位置に移動させる操作部を備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】プリンタ１の斜視図である。
【図２】第二ケース６０が閉鎖位置にあるカートリッジケース３を斜め上方から見た斜視図である。
【図３】第二ケース６０が開放位置にあるカートリッジケース３を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】液体収容体３１の平面図である。
【図５】ケース３２の分解斜視図である。
【図６】第二ケース６０が閉鎖位置にあるカートリッジケース３を斜め下方から見た斜視図である。
【図７】図２のＸ１−Ｘ１線矢視方向断面図である。
【図８】ロック部材８０の平面図である。
【図９】ロック部材８０の左側面図である。
【図１０】ロック部材８０を後方から見た図である。
【図１１】インクが未消費の液体収容体３１が装着された第一状態に於ける第一ケース３３及び第二ケース６０を取り去った状態のカートリッジケース３の斜視図である。
【図１２】（Ａ）ロック部材８０がロック位置に回動した状態に於けるカートリッジケース３の図２のＸ２−Ｘ２線矢視方向断面図である。（Ｂ）ロック部材８０が開放位置に回動した状態のカートリッジケース３の図２のＸ２−Ｘ２線矢視方向断面図である。（Ｃ）巻取部材４３がロック部材８０の引っかけ部８１から外れる状態を示すカートリッジケース３の図２のＸ２−Ｘ２線矢視方向断面図である。
【図１３】巻取部材４３がロック部材８０の引っかけ部８１から外れた状態を示す第一ケース３３及び第二ケース６０を取り去った状態のカートリッジケース３の斜視図である。
【図１４】液体収容体３１内のインク量と圧力を示すグラフである。
【図１５】ロック部材８０の変形例の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態であるプリンタ１を、図面を参照して説明する。図１を参照して、プリンタ１の概略構成を説明する。以下では、図１の上方、下方、右下方、左上方、右上方、及び左下方を、各々、プリンタ１の上方、下方、右方、左方、後方、及び前方と定義して説明する。
【００２０】
図１に示すように、プリンタ１は印刷媒体であるＴシャツ等の布帛（図示外）に対して、液体であるインクを吐出して印刷するインクジェットプリンタである。印刷媒体は、紙等でもよい。プリンタ１は、互いに異なる５種のインク（ホワイト（Ｗ）、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、及びマンタ（Ｍ））を下方へ向けて吐出することで、印刷媒体にカラー画像を印刷できる。
【００２１】
プリンタ１は、筐体２、プラテン駆動機構６、プラテン５、トレイ４、枠体１０、ガイドシャフト９、レール１１、キャリッジ２０、支持部（図示略）、ヘッドユニット１００，２００、駆動ベルト１０１、及び駆動モータ１９を備える。筐体２は、略直方体状である。筐体２の右部の前側に、プリンタ１の操作を行うための操作部（図示略）が設けられている。操作部は、ディスプレイ及び操作ボタンを備える。ディスプレイは、各種情報を表示する。
【００２２】
プラテン駆動機構６は、後端部に設けられたモータ（図示外）を駆動源として、プラテン５及びトレイ４を、一対のガイドレール（図示略）に沿って筐体２の前後方向に移動させる。プラテン５は、平面視長方形状の板状である。プラテン５の上面に、例えばＴシャツ等の布帛である印刷媒体が載置される。トレイ４は、平面視矩形状であり、プラテン５の下方に設けられている。
【００２３】
枠体１０は、平面視長方形状の枠状である。枠体１０は、筐体２の上部に設置される。枠体１０は、ガイドシャフト９と、レール１１とを内側において夫々支持する。キャリッジ２０は、ガイドシャフト９に沿って左右方向に搬送可能に支持されている。ヘッドユニット１００，２００は、キャリッジ２０に搭載される。ヘッドユニット１００，２００夫々の底面に、ヘッド部（図示略）が設けられている。ヘッド部は複数個の微細なノズルを備えており、圧電素子の駆動によりノズルから下向きにインクの液滴を吐出する。
【００２４】
駆動ベルト１０１は、枠体１０の内側において、左右方向に沿って架け渡される帯状である。駆動モータ１９は、正逆回転可能であり、駆動ベルト１０１を介して、キャリッジ２０と連結されている。プラテン５が印刷媒体を前後方向（搬送方向、副走査方向）に搬送しながら、駆動モータ１９の駆動により左右方向に往復移動するヘッド部からインクが吐出されることで、プリンタ１による印刷媒体への印刷が行われる。
【００２５】
プリンタ１の右側に、カートリッジ装着部８が設けられている。ヘッドユニット１００，２００の夫々のヘッド部に、カートリッジ装着部８に装着されたカートリッジケース３からインクが供給される。カートリッジ装着部８に、複数のカートリッジケース３をセット可能である。カートリッジ装着部８に、例えば、最大６つのカートリッジケース３がセット可能である。カートリッジ装着部８の前部に設けられた枠部３８に、上下方向に３列、左右方向に２列の開口部１２０が設けられている。開口部１２０は、カートリッジケース３を出し入れ可能である。ゴム栓（図示略）が、カートリッジケース３に収容された液体収容体３１の口栓７（図２参照）に配置される。カートリッジケース３がカートリッジ装着部８に装着されると、ゴム栓に、液体収容体３１から液体を導出するための中空針（図示略）が刺さる。これによって、カートリッジケース３はカートリッジ装着部８にセットされる。
【００２６】
＜カートリッジケース３＞
以下では、図２の上方、下方、右下方、左上方、右上方、及び左下方を、各々、カートリッジケース３の上方、下方、前方、後方、右方、及び左方と定義して説明する。カートリッジケース３の後方から前方に向かう方向を第一方向、第一方向の反対方向である前方から後方に向かう方向を第二方向とも言う。図３に示すように、カートリッジケース３は、液体収容体３１、及び、液体収容体３１を内部に収容するケース３２を備えている。
【００２７】
図４に示すように、液体収容体３１は液体収容袋１３及び口栓７を備えている。液体収容袋１３は、可撓性を有する長方形状の樹脂性の二枚のシート１３Ａ，１３Ｂを、夫々の一面同士が対向した状態で重ね合わせ、周縁部分を熱溶着又は熱シールによって接続することで形成された袋状の容器である。液体収容袋１３は前後方向に延びる。以下の説明において、液体収容袋１３の前端部を第一端部１３１という。液体収容袋１３の後端部を第二端部１３２という。
【００２８】
液体収容袋１３は、液体収容部１３３、及び延伸部１３４を備えている。液体収容部１３３の内部に、液体が収容される。液体としては、インク、及び、布帛が染められた色を脱色する抜染材等、種々の液体が用いられる。本実施形態の液体はインクである。延伸部１３４は、液体収容袋１３におけるインクを収容しない部位である。延伸部１３４は、液体収容袋１３の第二端部１３２に設けられ、且つ液体収容部１３３から後方向に延びる。第一端部１３１におけるシート１３Ａ，１３Ｂの間に、口栓７の挿通部７６が挿通されている。第一端部１３１に、挿通部７６に沿って湾曲することでシート１３Ａ，１３Ｂが互いに離れる方向（上下方向）に湾曲して形成された湾曲領域１４６が設けられている。湾曲領域１４６は、挿通部７６よりも後方向に延びる。
【００２９】
口栓７は、液体収容袋１３の第一端部１３１に接続され、前後方向に延びる円筒状である。口栓７の内部に配置されたゴム栓によって、液体収容部１３３内のインクが漏れないように封止されている。挿通部７６は、口栓７の後端部に設けられている。挿通部７６は、前後方向に延びる円筒状であり、二枚のシート１３Ａ，１３Ｂの間に配置されて液体収容部１３３の内部に挿通される。シート１３Ａ，１３Ｂは、挿通部７６に熱溶着される。
【００３０】
＜ケース３２＞
図２及び図３に示すように、ケース３２は、前後方向に長い箱状の外観を有する。ケース３２は、第一ケース３３、第二ケース６０、巻取部材４３、弾性部材４５、検出部４６（図５参照）、切替部材２０５（図５参照）等を備えている。第一ケース３３は、液体収容体３１を支持する。第二ケース６０は、第一ケース３３の上側に配置される。第二ケース６０は、第一ケース３３に対して前後方向にスライド移動可能である。図２に示すように、第二ケース６０が前方にスライドして、第一ケース３３の上方が閉鎖される位置を閉鎖位置という。図３に示すように、第二ケース６０が後方にスライドして、第一ケース３３の上方が開放される位置を開放位置という。
【００３１】
＜第一ケース３３＞
図５に示すように、第一ケース３３は、支持壁部３４、口栓支持部３７、一対の側壁５１，５２、前壁部３３３、及び後壁部３３４等を備えている。支持壁部３４は、前後左右方向に延びる壁部であり、且つ前後方向に長い矩形状である。支持壁部３４の上面を第一内面３４４という。第一内面３４４は、支持壁部３４の上面として後ろから前へ向かう第一方向に延びる。すなわち、第一方向、および第二方向は、第一内面３４４が伸びる前後方向、および左右方向のうち、第一内面３４４の長さが長い方の前後方向である。第一方向は、口栓支持部３７に向かう方向である前方向であって、第二方向は、口栓支持部３７から遠ざかる後ろ方向である。一対の側壁５１，５２は夫々、支持壁部３４の左辺部及び右辺部から上方に延びる、第一ケース３３の左右両側の側壁である。後壁部３３４は、支持壁部３４の後端部３１０に沿って上方に延びる、第一ケース３３の後側の側壁である。
【００３２】
図５及び図７に示すように、左側の側壁５１は、第一部位５１１、第二部位５１２、第三部位５１３、及び下支持部５１４を備えている。第一部位５１１は、第一内面３４４の左辺部から上方に延びる、側壁５１の下側部分を構成する壁部である。第二部位５１２は、第一部位５１１の上端から左方に突出する部位である。第三部位５１３は、第二部位５１２の左端部から上方に延びる、側壁５１の上側部分を構成する壁部である。
【００３３】
右側の側壁５２は、第一部位５２１、第二部位５２２、第三部位５２３、及び下支持部５２４を備えている。第一部位５２１は第一内面３４４の右辺部から上方に延びる、側壁５２の下側部分を構成する壁部である。第二部位５２２は、第一部位５２１の上端から右方に突出する部位である。第三部位５２３は、第二部位５２２の右端部から上方に延びる、側壁５２の上側部分を構成する壁部である。第二部位５２２の後端部には、第二部位５２２から上方に突出する壁部である規制壁（図示外）が設けられている。
【００３４】
下支持部５１４，５２４は、互いに左右対称に設けられた、上向きに配置された複数の歯が前後方向に連続して並ぶラックギアである。下支持部５１４は、第二部位５１２の右縁部に設けられている。下支持部５２４は、第二部位５２２の左縁部に設けられている（図５参照）。下支持部５１４，５２４は夫々、後壁部３３４の若干前側から口栓支持部３７の若干後側まで延びている。
【００３５】
図５に示すように、支持壁部３４の前端部３００に、正面視矩形状の前壁部３３３が設けられている。前壁部３３３は、第一内面３４４の前端部における左右方向中央から、第一部位５１１，５２１の上端部と略同じ高さ位置まで上方に延びている。前壁部３３３の左右方向中央には、前壁部３３３の上辺部から円弧状に下方に凹む部位である逃がし部３３３Ａが形成されている。
【００３６】
図６に示すように、第一外面３４５には、上方に凹む二つの溝部３６１，３６２が設けられている。溝部３６１は、前壁部３３３の左側に設けられ、支持壁部３４の前端部から後端部のやや前側まで延びる。溝部３６２は、前壁部３３３の右側に設けられ、支持壁部３４の前端部から後端部のやや前側まで延びる。第一内面３４４における溝部３６１，３６２の上側の部位は、上方に突出して前後方向に延びる突出部３６３，３６４である（図７参照）。突出部３６３，３６４の上面には板状ゴムである滑止部材３６０が夫々貼り付けられている。
【００３７】
図５に示すように、口栓支持部３７は、支持壁部３４の前縁部に設けられた、口栓７を支持する部位であり、第一支持部３４６、及び第二支持部３４７を備えている。第一支持部３４６は、前壁部３３３の後方に設けられている。第一支持部３４６は、第一内面３４４から上方に突出した、平面視でＴ字状の板状部材である。第二支持部３４７は、第一支持部３４６の後側、且つ二つの溝部３６１，３６２の間に設けられている。第二支持部３４７は、支持壁部３４から上方に延びる左右方向に長い壁部である。第二支持部３４７の上辺部から略半円状に下方に凹んだ凹部３４８が設けられている。凹部３４８は、正面視で逃がし部３３３Ａよりも若干上側にある。
【００３８】
図５に示すように、ケース凹部３３５は、突出部３６３，３６４の間の下方に凹む凹部である。ケース凹部３３５は、口栓支持部３７の後側から支持壁部３４の後端部の前側まで延びる。ケース凹部３３５の前後方向の中央部より後方向側は、凹部の深さが一段深くなった、後述する検知用板部材８３が収容される溝部３３５Ａとなっている。図６に示すように、ケース凹部３３５（図５参照）における口栓支持部３７（図５び図８参照）の後側に、装着開口部３３９が設けられている。装着開口部３３９は、支持壁部３４を上下方向に貫通する開口部である。装着開口部３３９の若干上側に、二つの凸部３３７を備えた装着板（図示外）が設けられている。二つの凸部３３７は、底面視で装着開口部３３９から露出し、且つ装着板（図示外）から左右に並んで下方に突出する。
【００３９】
図５に示すように、第二支持部３４７の左右両側に、係止壁３８８，３８９が設けられている。係止壁３８８は、第一内面３４４から上方に延び、且つ第二支持部３４７と第一部位５１１との間を左右方向に延びる。係止壁３８９は、第一内面３４４から上方に延び、且つ第二支持部３４７と第一部位５２１との間を左右方向に延びる。係止壁３８８，３８９に、保持部３９８が設けられる。保持部３９８は、係止壁３８８の右端部及び係止壁３８９の左端部から夫々後方に延びる一対の板状体であり、後述の付勢部材２３０が固定される。図５に示すように、後壁部３３４に、保持部３９９が設けられている。保持部３９９は、後壁部３３４の左右方向中央部から前方に突出する一対の板状体であり、後述の付勢部材２４０が固定される。一対の保持部３９９の間の下方には、後述する巻きバネ９０の下部が係止される係止部４００が設けられている。
【００４０】
図５に示すように、係止壁３８９の右端部上側に、スリット３５５が設けられている。第一部位５２１の後端部左側にも、スリット３５５が設けられている。これらのスリット３５５は、それぞれ押え板２２０の前端部、および後端部を上下移動可能に支持する。図示しないが、係止壁３８８の左端部上側に、スリットが設けられている。第一部位５１１の後端部右側にも、スリットが設けられている。これらのスリットは、それぞれ押え板２１０の前端部、および後端部を上下移動可能に支持する。
【００４１】
＜切替部材２０５＞
図５に示すように、切替部材２０５は押え板２１０，２２０及び付勢部材２３０，２４０を有する。押え板２１０は、上下前後方向に延びる枠状板である。押え板２１０の上下方向長さは、側壁５１の上下方向長さよりも若干短い。押え板２１０の前後方向長さは、後壁部３３４から係止壁３８８までの前後方向距離と略等しい。押え板２１０に、スライド開口２１２、上支持部２１３、退避部２１４及び退避部２１５が設けられている。
【００４２】
スライド開口２１２は、側面視で押え板２１０の内側に設けられた、前後方向に延びる略矩形状の開口部である。スライド開口２１２は、押え板２１０を左右方向に貫通し、且つ押え板２１０の後端縁から前端縁まで延びている。スライド開口２１２の上辺部及び下辺部は、上下方向に対向して略平行に延びている。スライド開口２１２の上辺部のうちで、スライド開口２１２の前後方向両端部を除いた部位に、上支持部２１３が設けられている。
【００４３】
上支持部２１３は、下向きに配置された複数の歯が前後方向に連続して並ぶラックギアである。スライド開口２１２の下辺部から上支持部２１３までの上下方向距離は、後述の軸支部４３１の回転ギア４３１Ａの直径よりも若干大きい。スライド開口２１２の前後方向両端部には、退避部２１４，２１５が夫々設けられている。退避部２１４，２１５におけるスライド開口２１２の上辺部は、上支持部２１３よりも上方にある。退避部２１４，２１５の上下方向長さ及び左右方向長さは、何れも回転ギア４３１Ａの直径Ｄ１よりも若干大きい。軸支部４３１の回転ギア４３１Ａは、スライド開口２１２内を貫通して、下支持部５１４のラックギアに噛み合って転がる。従って、軸支部４３１はスライド開口２１２内を前後方向に移動可能である。
【００４４】
押え板２２０は、押え板２１０と同一部材であり、スライド開口２２２、上支持部２２３、退避部２２４及び退避部２２５が設けられている。従って、軸支部４３２の回転ギア４３２Ａは、スライド開口２１２内を貫通して、下支持部５２４のラックギアに噛み合って転がる。従って、軸支部４３２はスライド開口２２２を前後方向に移動可能である。
【００４５】
付勢部材２３０，２４０は、押え板２１０，２２０を第一ケース３３に取り付けるための部材である。付勢部材２３０，２４０は、左右方向に延びる同一の板バネであり、夫々保持部３９８，３９９に対して取り付けられる。付勢部材２３０の中央部には、前方に突出する固定用突起２３１が設けられている。付勢部材２４０の中央部には、後方に突出する固定用突起２４１が設けられている。
【００４６】
図５及び図７に示すように、押え板２１０は、第一部位５１１の右面に沿って、後壁部３３４と係止壁３８８との間に配置される。押え板２２０は、第一部位５２１の左面に沿って、後壁部３３４と係止壁３８９との間に配置される。これにより、押え板２１０，２２０は夫々、第一部位５１１，５２１と左右方向に並んで配置される。
【００４７】
固定用突起２３１が保持部３９８に係止されることで、付勢部材２３０は左右方向にずれないように位置決めされる。図示外の固定部材により、付勢部材２３０は前後方向にずれないように位置決めされる。付勢部材２３０の左右方向の両端部は、押え板２１０，２２０に夫々形成された係止孔２１７，２２７に挿入される。
【００４８】
固定用突起２４１が保持部３９９に係止されることで、付勢部材２４０は左右方向にずれないように位置決めされる。図示外の固定部材により、付勢部材２４０は前後方向にずれないように位置決めされる。付勢部材２４０の左右方向の両端部は、押え板２１０，２２０に夫々形成された係止孔２１８，２２８に挿入される。
【００４９】
＜巻取部材４３＞
図５及び図７に示すように、巻取部材４３は、軸本体４３０、軸支部４３１，４３２、及び連結軸４３６を備える。軸本体４３０は、左右方向に延びる円筒状である。軸本体４３０は、外周面４３３、軸凹部４３４、及び軸孔４３５を備える。外周面４３３に滑り止め加工が施されてもよい。滑り止め加工は、外周面４３３を滑り止め用の樹脂シートで覆ったり、外周面４３３に滑り止め用の表面加工を施こしたり、軸本体４３０自体ゴム等の弾性部材でもよい。なお、外周面４３３に滑り止め加工が施されていなくてもよい。
【００５０】
軸凹部４３４は、外周面４３３の左右方向中央部に設けられ、外周面４３３よりも軸本体４３０の内側に若干凹む溝状である。軸孔４３５は、軸本体４３０の断面中心（回転中心）を左右方向に貫通する孔である。連結軸４３６は、軸孔４３５に挿通されている。軸孔４３５に挿通された連結軸４３６の両端部は、軸孔４３５から左右両側に突出する。軸本体４３０は、軸孔４３５に挿通された連結軸４３６の周りで回転可能である。
【００５１】
図５に示すように、軸支部４３１，４３２は夫々、軸本体４３０の左右両端に設けられ、且つ軸本体４３０の回転中心と略同軸の部材である。軸支部４３１は、回転ギア４３１Ａ及び軸部（図示外）を備える。回転ギア４３１Ａは、下支持部５１４及び押え板２１０の上支持部２１３に噛み合うことが可能な複数の歯が周方向に形成された円盤状のギアであり、例えばピニオンギアである。回転ギア４３１Ａの回転中心に形成された連結孔４３１Ｄに連結軸４３６の左端部が挿入され、連結軸４３６が軸支部４３１に固定されている。軸部（図示外）は、回転ギア４３１Ａから左方に突出する、回転ギア４３１Ａよりも小径の円柱体である。
【００５２】
同様に軸支部４３２は、回転ギア４３２Ａ及び軸部（図示外）を備える。回転ギア４３２Ａは、下支持部５２４及び押え板２２０の上支持部２２３に噛み合うことが可能な複数の歯が周方向に形成された円盤状のギアであり、例えばピニオンギアである。回転ギア４３２Ａの回転中心に形成された連結孔４３２Ｄに連結軸４３６の右端部が挿入され連結軸４３６が軸支部４３２に固定されている。
【００５３】
図７に示すように、第一ケース３３内では、軸本体４３０が押え板２１０，２２０の間に配置される。下支持部５１４は、スライド開口２１２を介して右側に露出している。軸支部４３１は、軸本体４３０の左端から側壁５１に向けて左方に突出して、スライド開口２１２に右側から挿入されている。回転ギア４３１Ａは、スライド開口２１２内に配置され、かつ下支持部５１４に対して噛み合っている。第二部位５１２の上面には、前後方向に延びるリブ５１５が設けられている。軸部（図示外）は、リブ５１５の上側に配置されている。
【００５４】
同様に、下支持部５２４は、スライド開口２２２を介して左側に露出している。軸支部４３２は、軸本体４３０の右端から側壁５２に向けて右方に突出して、スライド開口２２２に左側から挿入されている。回転ギア４３２Ａは、スライド開口２２２内に配置された状態で、下支持部５２４に対して噛み合っている。第二部位５２２の上面には、前後方向に延びるリブ５２５が設けられている。軸部（図示外）は、リブ５２５の上側に配置されている。これにより巻取部材４３は、外周面４３３が第一内面３４４よりも若干上側にある状態で、リブ５１５，５２５によって下方から支持される。回転ギア４３１Ａ，４３２Ａは、僅かにバックラッシがある状態で下支持部５１４，５２４に夫々噛み合っているため、巻取部材４３の移動に伴って滑らかに回転可能である。
【００５５】
＜弾性部材４５＞
図３及び図５に示すように、弾性部材４５は、ケース凹部３３５の内側に配置された、定荷重又は変動荷重の板バネである。弾性部材４５の前端部に、左右方向に並ぶ二つの丸孔部４５１が設けられている。ケース凹部３３５に配置された弾性部材４５の前端部４５０は、装着板（図示外）と装着開口部３３９（図６参照）との隙間に後方から挿入される。二つの凸部３３７が二つの丸孔部４５１内に嵌め込まれることで、弾性部材４５の前端部４５０は装着開口部３３９に固定される（図６参照）。装着板（図示外）から後方に延びる弾性部材４５の後端部は、巻取部材４３の軸凹部４３４に巻回される。弾性部材４５は、前方に復元力を生じるように付勢されるため、軸本体４３０を介して巻取部材４３を前方に付勢する。
【００５６】
＜第二ケース６０＞
図５及び図７に示すように、第二ケース６０は、上壁部６４、一対の側壁６１，６２を備えている。上壁部６４は前後左右方向に延びる壁部であり、且つ前後方向に長い矩形状である。
【００５７】
＜検出部４６＞
図５に示すように、検出部４６は、第一側板部４７、第二側板部４８、及び巻バネ４６１を備えている。第一側板部４７と第二側板部４８とは、ケース３２の前方向の端部において、第一内面３４４と平行且つ前後方向と直交する直交方向の端部のうち右端部に配置され、前方向に延びる。第一側板部４７は、第二側板部４８の上側に配置されている。第一側板部４７は、その前端部に第一表示部４７３を備えている。第二側板部４８は、その前端部に第二表示部４８３を備えている。巻バネ４６１は、第一側板部４７と第二側板部４８とに係合して、第一側板部４７と第二側板部４８を付勢する。
【００５８】
第一腕部４７１の前方向の端部に、左方に延びる壁部４７８が接続されている。第一表示部４７３は、壁部４７８の左端の下端部から前方向に延びる板状である。即ち、第一表示部４７３は、第一腕部４７１より左側に位置している。第一表示部４７３は、第一突出部４７３Ａと第二突出部４７３Ｂとを含む。第一突出部４７３Ａは、第一表示部４７３の第一方向の先端において下方に突出する部位である。第二突出部４７３Ｂは、第一突出部４７３Ａの後側において下方に突出する部位である。第二突出部４７３Ｂの下端は、第一突出部４７３Ａの下端より上方に位置する。
【００５９】
第一側板係合部４７４，４７５は、夫々、第一支持開口部５４１，５４２に係合する部位であり、前方向に離間して設けられている。第一支持開口部５４１，５４２は、図５及び図８に示すように、第一ケース３３の側壁５２に形成された切欠きである。第一側板係合部４７４は、第一腕部４７１の後方向の端部の上部に設けられている。第一側板係合部４７４は、第一腕部４７１から右方に突出し、右端において後方向に延びる。第一側板係合部４７５は、第一腕部４７１の前方向の端部の上部に設けられている。第一側板係合部４７５は、第一腕部４７１から右方に突出し、右端において前方向に延びる。
【００６０】
第一バネ装着部４７６は、第一側板係合部４７５の後方向側に設けられている。第一バネ装着部４７６は、第一腕部４７１の上端から左方に突出し、左端部が上方に延びる。第一バネ装着部４７６に、巻バネ４６１の上部（図５参照）が装着される。
【００６１】
図５に示すように、第二側板部４８は、第二腕部４８１、第二当接部４８２、第二表示部４８３、第二側板係合部４８４，４８５、第二バネ装着部（図示略）、及び突出部４８８を備えている。第二表示部４８３は、第二側板部４８における前方向の端部に設けられている。第二腕部４８１は、前方向に延びる板状であり、第二表示部４８３よりも後方向側に位置する。第二側板部４８の第二腕部４８１の前後方向の長さは、第一側板部４７の第一腕部４７１の前後方向の長さより長い。
【００６２】
第二当接部４８２は、第二腕部４８１の一部から左方に突出する。第二当接部４８２は、図９に示す軸支部の４３１の軸部４３１Ｂの外周面に当接する。より詳細には、第二当接部４８２は、第二腕部４８１の下端から左方に突出する。第二当接部４８２は、第二腕部４８１の後端部のやや前側から、前方向に延びる。第二当接部４８２の前方向の端部は、第二腕部４８１の前後方向中央部のやや前側である。突出部４８８は、第二腕部４８１の下端において第二当接部４８２の前方向側に設けられている。第二当接部４８２と突出部４８８とは前方向に離間している。
【００６３】
第二腕部４８１の前方向の端部に、左方に延びる壁部４８９が接続されている。第二表示部４８３は、壁部４８９の左端から前方向に延びる板状である。即ち、第二表示部４８３は、第二腕部４８１よりも左側に位置している。第二表示部４８３は、左側面視矩形状である。
【００６４】
第二側板係合部４８４，４８５は、夫々、第二支持開口部５５１，５５２に係合する部位であり、前方向に離間して設けられている。第二支持開口部５５１，５５２は、第一ケース３３の側壁５２に形成された切欠きである。第二側板係合部４８４は、第二腕部４８１の後方向の端部の下端に設けられており、第二腕部４８１から右方に突出する。第二側板係合部４８５は、第二腕部４８１の前方向の端部の下端に設けられており、第二腕部４８１から右方に突出する。
【００６５】
第二バネ装着部（図示略）は、第二側板係合部４８５の後方向側に設けられている。第二バネ装着部は、第二腕部４８１の下端から左方に突出し、左端部が下方に延びる。第二バネ装着部に、巻バネ４６１の下部が装着される。図５に示すように、巻バネ４６１は、上下方向に延びる。巻バネ４６１は、上端部に第一バネ装着部４７６に装着可能な環状のリングを備え、下端部に第二バネ装着部４８６に装着可能な環状のリングを備えている。
【００６６】
＜第一側板部４７と第二側板部４８とを支持する第一ケース３３の構造＞
図５に示すように、側壁５２に形成された第一支持開口部５４１，５４２相互間の距離は、第一側板部４７の第一側板係合部４７４，４７５相互間の距離に対応している。第一支持開口部５４１，５４２は、上下方向に延びる切り欠きである。従って、第一支持開口部５４１，５４２は、第一表示部４７３が上下方向に移動可能に第一側板部４７を支持する。
【００６７】
図５に示すように、第一側板係合部４７４，４７５が、第一支持開口部５４１，５４２に配置され、第二側板係合部４８４，４８５が第二支持開口部５５１，５５２に配置される。この配置において、巻バネ４６１は上下方向に引き伸ばされた延ばされた状態で第一バネ装着部４７６（図示外）と第二バネ装着部（図示外）とに装着される。巻バネ４６１は復元力によって第一バネ装着部４７６を下方に付勢し、第二バネ装着部を上方に付勢する。
【００６８】
図５に示すように、下支持部５２４の上面は、ラックになっており、巻取部材４３の軸支部４３２が転がる転がり面である。ラックは、前方向に延設されている。第一当接部４７２は、ラックに対して、第一方向に向かうほど下方に位置するように斜めに配置される。第二当接部４８２は、ラックに対して第一方向に向かうほど上方に位置するように斜めに配置される。第一側板部４７と第二側板部４８とがそれぞれ側壁５２に配置された状態において、第一当接部４７２の下面４７９は、第二当接部４８２の上面に対向して上方に位置する。第一当接部４７２の下面４７９及び第二当接部４８２の上面は、それぞれ前方向に移動する軸支部４３２の軸部（図示外）の外周面に当接する。
【００６９】
ケース３２は、インクの残量に応じて第一表示部４７３と第二表示部４８３との上下方向の位置を移動させることで、インクの残量を表示できる。第一表示部４７３は下方位置と上方位置との間で移動する。第二表示部４８３は下方位置と上方位置との間で移動する。第一表示部４７３と第二表示部４８３の位置の組み合わせは、４つの状態に変化する。プリンタ１は、第一光学検出部（図示略）及び第二光学検出部（図示略）を備える。第一光学検出部（図示略）及び第二光学検出部（図示略）は、夫々、発光部（図示略）と受光部（図示略）とを有している。カートリッジ装着部８にカートリッジケース３が装着されると、例えば、第一表示部４７３の第二突出部４７３Ｂが第一光学検出部の発光部の右側に配置され、第二突出部４７３Ｂが受光部の左側に配置される。また、第二表示部４８３が第二光学検出部の発光部の右側に配置され、第二表示部４８３が受光部の左側に配置される。
【００７０】
第一光学検出部の発光部が発光した光が受光部で検出される場合、第一光学検出部は「１」を出力する。第二光学検出部の発光部が発光した光が受光部で検出される場合、第二光学検出部は「１」を出力する。第一光学検出部の発光部が発光した光が第一表示部４７３又は第二表示部４８３によって遮られて受光部で検出されない場合、第一光学検出部は「０」を出力する。第二光学検出部の発光部が発光した光が第一表示部４７３又は第二表示部４８３によって遮られて受光部で検出されない場合、第二表示部４８３によって遮られて受光部で検出されない場合、第二光学検出部は「０」を出力する。プリンタ１のＣＰＵ（図示外）は、第一光学検出部及び第二光学検出部の出力値である「１」と「０」との組み合わせを検出することで、インクの残量を検出する。
【００７１】
＜ロック部材８０＞
図５、図８〜図１０を参照して、ロック部材８０の構造を説明する。図８の上方、下方、右方、及び左方を、各々、ロック部材８０の右方、左方、前方、及び後方と定義して説明する。ロック部材８０は、後述するロック位置（図１２（Ａ）参照）と、開放位置（図１２（Ｂ）及び図１２（Ｃ）参照）との間で回動し、弾性部材４５の前方向への付勢力による巻取部材４３の前方向への移動を阻止し、又はこの移動を可能にする。ロック部材８０は、引っかけ部８１、検知部８２及び接続部８５を備える。引っかけ部８１と、検知部８２とは、接続部８５により接続されている。ロック部材８０は、一例として、合成樹脂又は金属により形成される。
【００７２】
図８〜図１０を参照して、検知部８２の構造を説明する。検知部８２は、検知用板部材８３及び支点部材８４を備える。検知用板部材８３は、前後方向に延び、且つ左右方向に所定幅を有する板材である。検知部８２の前後方向の長さは、例えば第一ケース３３の前後方向の長さの３分の１程度の長さである。検知用板部材８３の前側の端部の幅方向中心部から、支点部材８４が前方向に突出している。支点部材８４の幅は、検知用板部材８３の幅よりも狭い。図９に示すように、支点部材８４は、検知用板部材８３より一段下方に下がって前方に突出している。支点部材８４の前端部の下側の中央に支点８４Ａが位置する。従って、図８に示すように、支点８４Ａは、検知用板部材８３の幅方向の中心線Ｃ上に位置する。ロック部材８０は、支点８４Ａを支点として、ロック位置（図１２（Ａ）参照）と、開放位置（図１２（Ｂ）及び図１２（Ｃ）参照）との間で回動する。検知用板部材８３の後端部に軽量化のための穴部８３Ａが形成されている。穴部８３Ａは、貫通穴でも凹部でもよい。
【００７３】
図８及び図９に示すように、検知用板部材８３の後端部には、接続部８５が形成されている。接続部８５は、平面視Ｙ字形状に形成され、後端に、後述する一対の傾斜部８１Ａが接続される。引っかけ部８１は、一対の傾斜部８１Ａ、一対の垂直部８１Ｂ、及び上腕部８１Ｃを備える。傾斜部８１Ａは、後上方から接続部８５に向けて傾斜した所定幅の板部であり、接続部８５と垂直部８１Ｂとを接続する。図８〜図１０に示すように、垂直部８１Ｂは、左右一対設けられ、各々、傾斜部８１Ａの後端部から上方に延設された所定幅の板部である。一対の垂直部８１Ｂの上部は、各々、内側に傾斜し上部で互いに接続されている。一対の傾斜部８１Ａの間に、ロック部材８０の軽量化のための穴部８１Ｇが形成されている。
【００７４】
垂直部８１Ｂの上部の互いに接続されている部分から前方向に上腕部８１Ｃが延設されている。上腕部８１Ｃは、一例として、検知用板部材８３と平行である。上腕部８１Ｃの前端部の一部は、接続部８５に向かって前方向及び下方向に傾斜するように屈曲している。上腕部８１Ｃの下面から先端部８１Ｄを経由して上面までの部分には、テープ８６が貼り付けられている。テープ８６の外面、すなわち接着面と反対側の面は、上腕部８１Ｃの下面よりも動摩擦抵抗が小さくなっている。巻取部材４３の外表面にも同様のテープが貼り付けられていてもよい。
【００７５】
図１０に示すように、右側の垂直部８１Ｂの上部から左斜め下方に、係止部８１Ｅが延設されている。係止部８１Ｅには、後述する巻きバネ９０の上部が係止可能である。また、左側の垂直部８１Ｂの上部から右斜め下方に、同様の係止部８１Ｆが延設されている。係止部８１Ｅにも、後述する巻きバネ９０の上部が係止可能である。係止部８１Ｅの位置は、係止部８１Ｆの位置とは、上下方向において、異なる位置に設けられている。一例として、係止部８１Ｅが係止部８１Ｆよりも下方に設けられている。係止部８１Ｅ及び係止部８１Ｆの何れかに、図５に示す巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止される。巻きバネ９０の下部は、第一ケース３３の係止部４００に係止される。
【００７６】
巻きバネ９０は、上下方向に延びる付勢部材であり、一例として、引っ張りバネである。巻きバネ９０は、上端部に係止部８１Ｅ又は係止部８１Ｆに係止可能な環状の上部リング９０Ａを備え、下端部に係止部４００に係止可能な環状の下部リング９０Ｂを備えている。巻きバネ９０は、第一ケース３３の第一内面３４４方向である下方に、ロック部材８０の引っかけ部８１を付勢する。従って、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが上方の係止部８１Ｆに係止された場合より、上部リング９０Ａが下方の係止部８１Ｅに係止された場合の方が、巻きバネ９０の長さが短くなり、引っかけ部８１を下方に付勢する付勢力が、上部リング９０Ａが係止部８１Ｆに係止された場合より弱くなる。一例として、弾性部材４５の付勢力が規定値より小さい場合には、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが下方の係止部８１Ｅに係止される。この場合には、巻きバネ９０の長さが短くなり、引っかけ部８１を下方に付勢する付勢力が減少する。従って、弾性部材４５の付勢力が規定値より小さい場合でも、弾性部材４５の付勢力が規定値内の場合と同様の時期に、ロック部材８０の引っかけ部８１を上方に移動させ、巻取部材４３を前方向に移動させることができる。
【００７７】
これに対して、弾性部材４５の付勢力が規定値よりも大きい場合には、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが上方の係止部８１Ｆに係止されるようにすればよい。上部リング９０Ａが上方の係止部８１Ｆに係止された場合には、巻きバネ９０が引き延ばされ、引っかけ部８１を下方に付勢する付勢力が増加する。従って、弾性部材４５の付勢力が規定値より大きい場合でも、弾性部材４５の付勢力が規定値内の場合と同様の時期に、ロック部材８０の引っかけ部８１を上方に移動させ、巻取部材４３を前方向に移動させることができる。
【００７８】
作業者は、カートリッジケース３の前端側から開口部１２０に挿し込み、カートリッジケース３をカートリッジ装着部８に装着する（図１参照）。この時、カートリッジケース３に収容された液体収容体３１の口栓７に配置されたゴム栓（図示略）に、液体収容体３１から液体を導出するための中空針（図示略）が刺さる。
【００７９】
図１１〜図１３を参照して、ロック部材８０の動作について説明する。図１１及び図１２（Ａ）に示すように、インクが未消費の液体収容体３１が装着された状態（以下、「第一状態」という。）の場合には、巻取部材４３は、カートリッジケース３のケース３２内の後端側に位置する。この第一状態において、巻きバネ９０の付勢力によりロック部材８０は下方に付勢されている。ロック部材８０の検知用板部材８３においては、液体収容体３１の重さにより下方に荷重が印加される。上腕部８１Ｃの前端部の一部は、接続部８５に向かって前方向及び下方向に傾斜するように屈曲しているので、弾性部材４５による前方への付勢力は、巻取部材４３を介してロック部材８０を上方に移動させようとする力に変換される。しかし、液体収容体３１内のインクが未消費であるので、ロック部材８０を上方に移動させようとする力より、液体収容体３１から検知用板部材８３に下向きにかかる荷重と巻きバネ９０の下向きの付勢力との合力の方が大きい。従って、検知用板部材８３は、第一内面３４４側の溝部３３５Ａ（図５参照）内に位置する。従って、図１１及び図１２（Ａ）に示すように、ロック部材８０の引っかけ部８１の上腕部８１Ｃは、巻取部材４３を上側から第一内面３４４向けて引っかけて保持する。従って、引っかけ部８１は、弾性部材４５の前方向への付勢力による巻取部材４３の前方向への移動をロックする。このロック部材８０の位置を「ロック位置」という。
【００８０】
印刷動作が行われると、液体収容体３１内のインクが中空針を介して液体収容体３１の外部に導出され、プリンタ１のノズルから吐出される。インクが導出されるのに伴って、図１２（Ｂ）及び図１２（Ｃ）に示すように、液体収容体３１内のインクの量が減少し、液体収容体３１の重さが減少する。従って、ロック部材８０の検知用板部材８３には、第一状態より、小さい荷重が下方へ印加される。弾性部材４５の付勢力により巻取部材４３がロック部材８０を上方に移動させようとする力が、液体収容体３１から検知用板部材８３に下向きにかかる荷重と巻きバネ９０の下向きの付勢力との合力より大きくなる。従って、図１２（Ｂ）に示すように、ロック部材８０は、検知用板部材８３の支点部材８４の下面の前端部を支点８４Ａとして、時計回りに回動する。検知用板部材８３は、引っかけ部８１に近い側が、第一内面３４４側の溝部３３５Ａ（図６参照）から上側に移動して溝部３３５Ａから出る。従って、上腕部８１Ｃが上方に持ち上がる。このロック部材８０の位置を「開放位置」という。
【００８１】
次いで、図１３に示すように、巻取部材４３に、弾性部材４５により前方向への付勢力が加えられているので、上腕部８１Ｃから巻取部材４３が外れ前方向へ移動する。上腕部８１Ｃの下面には、上腕部８１Ｃを構成する基材の下面よりも動摩擦抵抗が小さいテープ８６が貼り付けられているので、巻取部材４３は、滑らかに上腕部８１Ｃから外れ、図１３に示すように巻取部材４３が前方向に移動し、液体収容体３１を巻き取った状態になる。以後、プリンタ１のノズルから吐出され、液体収容体３１からインクが導出されるのに伴って、巻取部材４３が前方向に移動し、液体収容体３１を巻き取っていく。
【００８２】
図１４に示すグラフを参照して、本実施形態の液体収容体３１内のインク量、インクの圧力及び巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取り動作の関係を説明する。図１４に示すグラフにおいては、液体収容体３１内のインクが未消費の場合には、インク量はＶＦＵＬＬである。従って、液体収容体３１の中央部が盛り上がっている状態において、液体収容体３１の後端側の縁に凹み１３５（図４参照）が発生している場合がある。次いで、液体収容体３１内のインクの消費が進むとインク量はＶ２になる。さらに、液体収容体３１内のインクの消費が進むと、インク量はＶ１になる。液体収容体３１内のインクが全て消費されると、インク量はＶ０になる。また、ヘッドユニット１００，２００に適切な量のインクが供給される液体収容体３１内のインクの圧力の上限をＰＵとし、ヘッドユニット１００，２００に適切な量のインクが供給される液体収容体３１内のインクの圧力の下限をＰＬとする。
【００８３】
インク量がＶＦＵＬＬの場合には、上下方向の液体収容体３１の膨らみは、最大となる。このとき、口栓７よりも高い位置にインクが存在し、水頭差で圧力が生じる。また、液体収容体３１が縮む力でインクに圧力が生じる。従って、液体収容体３１内のインクの圧力は、ＰＵとＰＬの間で一番大きいと考えられる。インクの消費が進みインク量がＶ２になると、液体収容体３１内のインクの圧力は、インク量がＶＦＵＬＬの場合よりも低下する。インク量がＶＦＵＬＬ−Ｖ２間では、液体収容体３１内のインクの圧力は十分あるので、巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取り動作は不要である。また、液体収容体３１の後端側の縁に凹みが発生している場合があるので、ロック部材８０の引っかけ部８１により巻取部材４３の前方向への移動がロックされるのが望ましい。
【００８４】
次いで、インクの消費が進むとインク量がＶ２からＶ１に向けて減少し、インクの圧力もＰＬに向けて低下する。また、液体収容体３１の後端側の縁の凹み１３５は、インク量Ｖ２−Ｖ１間において、インクの消費に伴って、解消していく。従って、インク量Ｖ２−Ｖ１間において、検知用板部材８３に印加される液体収容体３１の荷重が減少し、ロック部材８０はロック位置から開放位置に回動する。例えば、図１４に示す点Ｒで、ロック部材８０の引っかけ部８１から巻取部材４３が外れると、図１３に示すように、巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取り動作が開始する。従って、インク量がＶ１−Ｖ０間において、巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取り動作が行われ、図１４に示すように、インクの圧力は上昇する。従って、インク量ＶＦＵＬＬ−Ｖ０間において、インクの圧力は、上限ＰＵ−下限ＰＬの間に保たれる。従って、ヘッドユニット１００，２００に適切な量のインクが供給され、印刷の画質が低下する可能性が低減する。
【００８５】
上記カートリッジケース３において、液体収容体３１に収納されたインクが消費されておらず、液体収容体の中央部が盛り上がっている状態において、液体収容体の後端側の縁に凹み１３５が発生している場合がある。この凹み１３５が発生した状態で、巻取部材４３により、液体収容体３１が後端部側から巻き取られようとすると、凹みがさらに大きくなり、液体収容体３１が潰されずに巻き取られるなどの巻き取り不良が発生する場合がある。例えば、この場合に、液体収容体３１を押しつぶして巻き取るために、弾性部材４５の付勢力を大きくしすぎると、液体収容体３１内のインクの圧力が適正値よりも大きくなり、適切な量のインクがヘッドユニット１００，２００に供給されず、印刷の画質が低下する可能性がある。
【００８６】
しかしながら、上記カートリッジケース３において、液体収容体３１に収納されたインクが消費されておらず、液体収容体３１の後端である第二端部１３２側の縁に凹み１３５が発生している場合でも、ロック部材８０が巻取部材４３の後方向側の端部から前方向側への移動をロックする。
【００８７】
従って、凹み１３５が発生した状態で、巻取部材４３により、液体収容体３１が後端部側から巻き取られる可能性をロック部材８０によって低減できる。従って、液体収容体３１が潰されずに巻き取られる巻き取り不良が発生する可能性を低減できる。よって、液体収容体３１内のインクの圧力が適正値に保たれるので印刷の画質が低下する可能性が低減する。また、巻取部材のロックが解除された場合には、巻取部材は、後方向側の端部から前方向へ移動して液体収容体を巻き取ることができる。なお、ロック部材８０により、弾性部材４５の付勢力を大きくする必要が低減される。この結果、液体収容体３１内のインクの圧力が適正値よりも大きくなり、適切な量のインクがヘッドユニット１００，２００に供給されず、印刷の画質が低下する可能性も低減されると考えられる。
【００８８】
図１４に示すグラフのように、ロック部材８０の引っかけ部８１から巻取部材４３が外れずに、液体収容体３１に収納されたインクが消費されると、液体収容体３１内のインクの圧力が低下する。インクが消費されると、検知部８２の検知用板部材８３に印加される液体収容体３１の荷重が減少し、検知部８２により所定量のインクが消費されたことが検知された場合に、巻取部材４３の前方向側への移動のロックが解除されて、巻取部材４３の前方向側への移動が可能になる。従って、図１３に示すように、液体収容体３１が巻取部材４３に巻き取られて、インクに一定の圧力が付加される。従って、所定量のインクが消費された場合にも、印刷の画質が低下する可能性が低減する。
【００８９】
図１１及び図１２（Ａ）に示すように、ロック部材８０の引っかけ部８１の上腕部８１Ｃは、第一内面３４４と反対側から巻取部材４３に引っかかって巻取部材４３を保持する。従って、引っかけ部８１は、弾性部材４５の前方向への付勢力による巻取部材４３の前方向への移動をロックする。引っかけ部８１から巻取部材４３が外れる場合には、引っかけ部８１の上腕部８１Ｃと巻取部材４３との間は滑り接触し、動摩擦抵抗が発生する。これに対して、巻取部材４３の下側から引っかけ部８１の上腕部８１Ｃが巻取部材４３に引っかかっている場合に、引っかけ部８１から巻取部材４３が外れる場合には、引っかけ部８１の上腕部８１Ｃと巻取部材４３との間は転がり接触することが考えられる。従って、動摩擦抵抗よりも小さい摩擦抵抗が発生する。従って、引っかけ部８１の上腕部８１Ｃが巻取部材４３に上側から引っかかって保持する方が、引っかけ部８１の上腕部８１Ｃが巻取部材４３に下側から引っかかって保持するより、確実に巻取部材４３を保持できる、
【００９０】
検知部８２は、第一内面３４４に配置された検知用板部材８３を備えているので、検知用板部材８３は、液体収容体３１の下になり、検知用板部材８３に液体収容体３１からの荷重が印加される。従って、液体収容体３１内のインクの消費に応じた液体収容体３１の重さを検知用板部材８３により検出できる。よって、液体収容体３１の重さでロック部材８０による巻取部材４３の前方向への移動のロックの解除の最適な時期を検出できる。また、電気的なセンサ素子を用いる場合や、第一内面３４４以外の場所に検知部８２が配置される場合よりも簡易な構成で検知部８２を実現できる。
【００９１】
巻きバネ９０は、検知用板部材８３を第一内面３４４方向に付勢する。巻きバネ９０の付勢力を調整することにより、図１４に示す点Ｒのロックの解除の時期を調整することができる。従って、巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取り開始の時期を調整できる。また、検知用板部材８３は第一内面３４４方向に付勢されるので、カートリッジケース３に収容された液体収容体３１内のインクの撹拌のために、カートリッジケース３が上下逆さまにされた場合等に、ロック部材８０が自重で第二ケース６０側に移動し自由に移動することを防止できる。また、検知用板部材８３は第一内面３４４方向に付勢されるので、検知用板部材８３が第二ケース６０の第二内面６４４に引っかかることを防止できる。
【００９２】
ロック部材８０は、検知用板部材８３を第一内面３４４から離間する上方向、および下方向に支点８４Ａを中心に回動可能である。従って、インクの消費に基づく荷重の変化で、ロック位置と開放位置とに回動させることが出来、インクの消費に基づく凹み１３５の解消タイミングで、巻取部材４３による液体収容体３１の巻き取りを開始させやすくできる。
【００９３】
支点８４Ａは、左右方向において、第一内面３４４の中央の位置に設けられているので、検知用板部材８３を第一内面３４４の中央の位置に設けることができる。従って、液体収容体３１の重さを検知用板部材８３が正確に検知しやすい。また、液体収容体３１の中心線Ｃ上に支点８４Ａがあるので、検知用板部材８３が左右方向にねじれを生じにくく、回動範囲を広げることが出来、より正確に検知しやすくなる。
【００９４】
第一内面３４４に、検知用板部材８３及び弾性部材４５が収容されるケース凹部３３５及び溝部３３５Ａが形成され、弾性部材４５の下に前記検知用板部材８３が位置する。従って、弾性部材４５が上方に移動して巻取部材４３に巻き取られながら前方向に移動する場合に、検知用板部材８３は、弾性部材４５の下に位置しているので、検知用板部材８３が弾性部材４５の動作の妨げになることがない。
【００９５】
ロック部材８０に、付勢部材である巻きバネ９０の上部を係止する係止部８１Ｅ及び係止部８１Ｆが、上下方向において、異なる位置に、各々設けられている。従って、巻きバネ９０の上部を係止する位置が変更でき、巻きバネ９０の付勢力を変更できる。一例として、製造時のバラつきのために弾性部材４５の付勢力が規定値より大きい場合に、巻きバネ９０の上部が係止部８１Ｆに係止される。これに対して、製造時のバラつきのために弾性部材４５の付勢力が規定値より小さい場合には、前方向への付勢力が弱くなり、ロック部材８０の引っかけ部８１から巻取部材４３が外れにくくなる。従って、巻きバネ９０の上部が係止部８１Ｅに係止され、引っかけ部８１を下方に引っ張る付勢力は、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｆに係止される場合より小さくなる。従って、弾性部材４５の付勢力が規定値内の場合と同様の時期に、引っかけ部８１から巻取部材４３が外れるようにできる。
【００９６】
これに対して、弾性部材４５の付勢力が規定値よりも大きい場合には、前方向への付勢力が強くなり、ロック部材８０の引っかけ部８１から巻取部材４３が外れ易くなるので、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｆに係止され、引っかけ部８１を下方に引っ張る付勢力は、巻きバネ９０の上部が係止部８１Ｅに係止される場合より大きくなる。従って、弾性部材４５の付勢力が規定値内の場合と同様の時期に、引っかけ部８１から巻取部材４３が外れるようにできる。尚、液体収容袋１３の剛性、またはインクの粘度が多種になる場合においても、巻きバネ９０の上部リング９０Ａの係止位置を変更して、巻きバネ９０の付勢力を変更できる。
【００９７】
引っかけ部８１の巻取部材４３に対向する対向面である下面に、テープ８６が貼り付けられている。テープ８６の外面は、引っかけ部８１の下面よりも動動摩擦抵抗が小さくなっている。従って、巻取部材４３は、滑らかに上腕部８１Ｃから外れることができる。
【００９８】
ロック部材８０には、軽量化のための穴部８３Ａ及び穴部８１Ｇが形成されている。従って、ロック部材８０を軽量化することで、付勢部材である巻きバネ９０の力をより弱くすることができる。その結果、ロックする力（液体収容体３１の重量＋巻きバネ９０の力）のうち、液体収容体３１の重量の割合が大きくなり、検知部８２の液体収容体３１内のインクの消費量の検知感度が上がる。また、ロック部材８０に穴部８３Ａ及び穴部８１Ｇが形成されているのは、ロック部材８０の配置スペースを確保しつつ、ロック部材８０を軽量化できる。
【００９９】
本実施形態において、第一内面３４４が本発明の「第一面」の一例である。第一ケース３３が本発明の「ケース」の一例である。テープ８６は、本発明の「摩擦低減部材」の一例である。ケース凹部３３５及び溝部３３５Ａが本発明の「溝部」の一例である。
【０１００】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、図１５に示すように、ロック部材８０の引っかけ部８１の上腕部８１Ｃの後方にレバー状の操作部８１Ｈを延設してもよい。さらに、第一ケース３３の後壁部３３４に、操作部８１Ｈが外部に突出する開口部を設ける。この場合には、操作部８１Ｈを手で持ち上げることによりロック部材８０をロック位置から開放位置に手動で回動できる。従って、任意にロック部材８０のロックを解除できる。また、第二ケース６０が設けられずにカートリッジケース３の上方が開放されていてもよい。
【０１０１】
また、巻きバネ９０は、第一ケース３３の第一内面３４４から上方にロック部材８０の引っかけ部８１が離間する方向に付勢するようにしてもよい。この場合には、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｆに係止された場合より、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｅに係止された場合の方が、巻きバネ９０の長さが短く圧縮され、引っかけ部８１を上方に持ち上げる付勢力が強くなる。一例として、弾性部材４５の付勢力が規定値より小さい場合に、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｅに係止される。これに対して、弾性部材４５の付勢力が規定値よりも大きい場合には、巻きバネ９０の上部リング９０Ａが係止部８１Ｆに係止されるようにすればよい。上部リング９０Ａが係止部８１Ｅに係止される場合には、引っかけ部８１を上方に持ち上げる付勢力は、巻きバネ９０の上部が係止部８１Ｆに係止される場合より強くなり、ロック部材８０の引っかけ部８１から巻取部材４３が外れ易くなる。
【０１０２】
また、電気的センサ素子で、液体収容体３１の高さを検知して、インク消費を検知して、ロック部材８０のロックを解除するようにしてもよい。ロック部材８０は、必ずしも巻取部材４３に上から引っかけなくてもよく、例えば、左右方向、または下方向からひっかけてもよい。巻取部材４３の軸支部４３１，４３２にロック部材８０の引っかけ部８１を引っかけてもよい。ロック部材８０は引っかけ部８１と検知部８２とが一体でなくてもよく、例えば、検知部８２の検知結果に基づいて、引っかけ部８１が連動するリンク機構が設けられてもよい。穴部８３Ａ及び８１Ｇは設けなくてもよい。巻きバネ９０の上部リング９０Ａを係止する係止部は、２箇所に限らず１箇所でも３箇所でもよい。任意の数を設ければよい。係止部８１Ｅ，８１Ｆは、高さの違う係止部を設けることで、巻きバネ９０による付勢力を調整したが、１箇所の係止部の高さを可変にできる構成を設けてもよい。この構成は、例えば、ネジによる高さ調整等が考えられる。
【符号の説明】
【０１０３】
３  カートリッジケース
１３  液体収容袋
３１  液体収容体
３２  ケース
３３  第一ケース
３７  口栓支持部
４３  巻取部材
４５  弾性部材
６０  第二ケース
８０  ロック部材
８１  引っかけ部
８１Ａ  傾斜部
８１Ｂ  垂直部
８１Ｃ  上腕部
８１Ｄ  先端部
８１Ｅ  係止部
８１Ｆ  係止部
８１Ｇ  穴部
８２    検知部
８３    検知用板部材
８３Ａ  穴部
８４    支点部材
８４Ａ  支点
８５    接続部
８６    テープ
９０    巻きバネ
９０Ａ  上部リング
１００  ヘッドユニット
２００  ヘッドユニット
３４４  第一内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006493132.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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