(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の利用者が利用可能な車両を管理する車両管理サーバであって、
利用者に操作される端末から、当該利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における前記車両の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における前記車両の利用を希望する日時に関する情報であって複数日を含む期間を示す期間情報と、を含む要望情報を受信し、前記識別情報に前記要望情報を対応付けて当該利用者の車両のウィッシュリストとして管理するウィッシュリスト管理手段と、
前記ウィッシュリストと各車両の運行予定とに基づいて利用可能な車両を、前記車両の利用日時が近づくにつれて段階的に確定していく態様で、前記利用者の端末に表示する手段と、
を備えることを特徴とする車両管理サーバ。
【請求項２】
複数の利用者が利用可能な車両を管理する車両管理サーバであって、
利用者に操作される端末から、当該利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における前記車両の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における前記車両の利用を希望する日時に関する情報であって複数日を含む期間を示す期間情報と、を含む要望情報を受信し、前記識別情報に前記要望情報を対応付けて当該利用者の車両のウィッシュリストとして管理するウィッシュリスト管理手段と、
前記ウィッシュリスト管理手段において前記目的情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する手段と、
前記特定した複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記期間情報が示す所定期間を互いに対比し、前記所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、前記特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗可能な車両を配車する配車手段と、
を備えることを特徴とする車両管理サーバ。
【請求項３】
前記ウィッシュリスト管理手段は、
前記目的情報に基づき目的地を示す目的地情報を特定し、当該目的情報に対応付けられた前記識別情報を対応付けて記憶手段に記憶する目的地特定手段と、
前記記憶された前記期間情報に基づき前記所定期間を特定し、当該所定期間を示す期間情報に、当該期間情報に対応付けられた前記識別情報を対応付けて記憶手段に記憶する期間特定手段と、
前記記憶手段を参照して、複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記目的地情報を互いに対比し、前記目的地情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する同乗可能者特定手段と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の車両管理サーバ。
【請求項４】
前記配車手段は、
前記特定期間において、前記車両を配車する配車日を決定し、
前記配車日に近付くに連れて、段階的に、前記配車日において前記車両を配車する時間帯を決定し、前記時間帯において前記車両を配車する時間を決定し、
前記配車手段が配車した前記車両に同乗する利用者の前記端末に、前記配車日を示す配車日情報、前記時間帯を示す時間帯情報及び前記時間を示す時間情報を、それぞれ段階的に送信する送信手段を、更に備えることを特徴とする請求項３に記載の車両管理サーバ。
【請求項５】
前記ウィッシュリスト管理手段は、前記目的地情報が示す前記目的地に関連する情報を含む目的地関連情報を送信する外部サーバから、前記目的地関連情報を受信し、当該目的地情報に当該目的地関連情報を対応付けて、前記記憶手段に記憶し、
前記配車手段は、前記記憶手段に記憶された前記目的地関連情報に応じて、前記配車日、前記時間帯又は前記時間を決定することを特徴とする請求項４に記載の車両管理サーバ。
【請求項６】
前記送信手段は、前記記憶手段に記憶された前記目的地関連情報に、前記配車日情報、前記時間帯情報又は前記時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を、前記端末に送信することを特徴とする請求項５に記載の車両管理サーバ。
【請求項７】
複数の利用者が利用可能な車両を管理する車両管理サーバが実行する車両管理方法であって、
利用者に操作される端末から、当該利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における前記車両の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における前記車両の利用を希望する日時に関する情報であって複数日を含む期間を示す期間情報と、を含む要望情報を受信し、前記識別情報に前記要望情報を対応付けて当該利用者の車両のウィッシュリストとして管理するステップと、
前記ウィッシュリストにおいて前記目的情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する手段と、
前記特定した複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記期間情報が示す所定期間を互いに対比し、前記所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、前記特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗可能な車両を配車するステップと、
を含むことを特徴とする車両管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地域交通における車両を管理する車両管理サーバ及び車両管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、スマートフォン、タブレット等のモバイル端末の普及により、モバイル端末において多種多様な情報を得ることができる。このようなモバイル端末の利用者は、仕事や旅行等の移動の交通手段や移動先等の情報を居ながらにして即座に得ることができる。このような移動に関する情報サポートするシステムが多数知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、情報端末から所定の旅行先及び旅行期間を示す情報を受信する旅行先受信手段と、情報端末の現在位置又は旅行先及び旅行期間を示す情報を参照して、旅に関する情報の中から該当する旅行期間における旅行先に関連付けられた旅に関する情報を選択する旅行情報選択手段と、旅行情報選択手段により選択された旅に関する情報を情報端末に送信する旅行情報送信手段と、を備えた旅行情報管理装置が開示されている。このような旅行情報管理装置によれば、情報端末の利用者は、旅行期間における旅行先に関する様々な情報を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１８５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、例えば、利用者が桜を見るという目的のために旅行をしたにもかかわらず、旅行期間が遅すぎて行ったときには既に桜が散っていたり、旅行先の場所がもう少し違っていれば同じ旅行期間中に満開になっていたりする場合がある。特許文献１のような旅行情報管理装置は、上記のような情報が予め分かっていたとしても、利用者の目的を踏まえて旅行先や旅行期間を柔軟に変更できるものではないので、上記のような場合には利用者の満足感を得ることはできない。
【０００６】
ところで、通勤、買い物、仕事、レジャー等の交通手段として車両が多く利用されるが、近年、環境への配慮、維持費の高騰、高齢者の増加等の問題により、個人における車両の所有台数は年々減少している。また、地方では交通手段の過疎化も進んでいる。そこで、複数の利用者が１台の車両に同乗して移動することで、通勤、買い物等の目的を果たすことが考えられる。このような場合、１台の車両に同乗する複数の利用者それぞれが異なる目的を持っているため、利用者全員が十分な満足感を得ることは困難である。しかし、利用者全員の十分な満足感を得るためには、多くの車両を待機させておく必要があり、車両の稼働率が低下してしまう。
【０００７】
また、一般的に利用者側の予定は、先になるほど不確定の要素が多く、時が経つにつれてしだいに確定していくことが多い。また、車両側の運行予定もイベントや天候等に伴って、時間と共に変化していくこともある。先の予定に対して車両の手配をしようすると、余裕をみるためどうしても無駄が多くなり、逆に予定が確定してから車両を手配しようとしても目的にかなう車両が確保できないことも多い。したがって、交通事業者の車両の稼働率を向上させると共に、利用者個々の要望にも柔軟に対応し、利用者の満足感を向上させることが求められている。
【０００８】
そこで本発明では、上記のような課題に鑑み、交通手段としての車両の稼働率を向上させると共に、利用者の要望に柔軟に対応することができる車両の管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような課題を解決するため、本発明の車両管理サーバ及び車両管理方法は、以下のような解決手段を提供する。
【００１０】
本発明の一つの態様は、複数の利用者が利用可能な車両を管理する車両管理サーバであって、利用者に操作される端末から、当該利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における前記車両の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における前記車両の利用を希望する日時に関する情報であって複数日を含む期間を示す期間情報と、を含む要望情報を受信し、前記識別情報に前記要望情報を対応付けて当該利用者の車両のウィッシュリストとして管理するウィッシュリスト管理手段と、前記ウィッシュリストに基づいて利用可能な車両を、前記車両の利用日時が近づくにつれて段階的に前記利用者の端末に表示する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、上記の車両管理サーバは、前記ウィッシュリスト管理手段において前記目的情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する手段と、前記特定した複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記期間情報が示す所定期間を互いに対比し、前記所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、前記特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗可能な車両を配車する配車手段と、を備えるようにしてもよい。
【００１２】
また、上記の車両管理サーバにおいて、前記ウィッシュリスト管理手段は、前記目的情報に基づき目的地を示す目的地情報を特定し、当該目的情報に対応付けられた前記識別情報を対応付けて記憶手段に記憶する目的地特定手段と、前記記憶された前記期間情報に基づき前記所定期間を特定し、当該所定期間を示す期間情報に、当該期間情報に対応付けられた前記識別情報を対応付けて記憶手段に記憶する期間特定手段と、前記記憶手段を参照して、複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記目的地情報を互いに対比し、前記目的地情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する同乗可能者特定手段と、を備えるようにしてもよい。
【００１３】
また、上記の車両管理サーバにおいて、前記配車手段は、前記特定期間において、前記車両を配車する配車日を決定し、前記配車日に近付くに連れて、段階的に、前記配車日において前記車両を配車する時間帯を決定し、前記時間帯において前記車両を配車する時間を決定し、前記配車手段が配車した前記車両に同乗する利用者の前記端末に、前記配車日を示す配車日情報、前記時間帯を示す時間帯情報及び前記時間を示す時間情報を、それぞれ段階的に送信する送信手段を、更に備えるようにしてもよい。
【００１４】
また、上記の車両管理サーバにおいて、前記ウィッシュリスト管理手段は、前記目的地情報が示す前記目的地に関連する情報を含む目的地関連情報を送信する外部サーバから、前記目的地関連情報を受信し、当該目的地情報に当該目的地関連情報を対応付けて、前記記憶手段に記憶し、前記配車手段は、前記記憶手段に記憶された前記目的地関連情報に応じて、前記配車日、前記時間帯又は前記時間を決定するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記の車両管理サーバにおいて、前記送信手段は、前記記憶手段に記憶された前記目的地関連情報に、前記配車日情報、前記時間帯情報又は前記時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を、前記端末に送信するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明の別の態様では、複数の利用者が利用可能な車両を管理する車両管理サーバが実行する車両管理方法であって、利用者に操作される端末から、当該利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における前記車両の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における前記車両の利用を希望する日時に関する情報であって複数日を含む期間を示す期間情報と、を含む要望情報を受信し、前記識別情報に前記要望情報を対応付けて当該利用者の車両のウィッシュリストとして管理するステップと、前記ウィッシュリストにおいて前記目的情報が示す目的地が互いに関連する複数の前記識別情報を特定する手段と、前記特定した複数の前記識別情報にそれぞれ対応付けられた前記期間情報が示す所定期間を互いに対比し、前記所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、前記特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗可能な車両を配車するステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、交通手段としての車両の稼働率を向上させると共に、利用者の要望に柔軟に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両管理システムの概要を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両管理システムの機能ブロックを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る交通手段ウィッシュリストと利用者目的テーブルの概要を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態に係る目的地検索テーブルの概要を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態に係る同乗可能者検索テーブルの概要を説明する図である。
【図６】本発明の実施形態に係る所定期間検索テーブルの概要を説明する図である。
【図７】本発明の実施形態に係る期間特定テーブルの概要を説明する図である。
【図８】本発明の実施形態に係る目的地関連情報テーブルの概要を説明する図である。
【図９】本発明の実施形態に係る配車予定画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る配車予定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る配車予定画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る車両管理システムが実行する配車処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ構成には同じ番号（符号）を付している。
【００２０】
（車両管理システムの概要）
まず、本発明の実施形態に係る車両管理システム（以下、本システム）の概要について説明する。図１は、本システムが提供するサービスのイメージを表す図である。本システムは、例えば、所定地域に形成された地域交通のコミュニティにおける複数の利用者に利用される車両１００を管理し、複数の利用者の要望に基づき、車両を柔軟に配車するためのシステムである。ここでいう配車とは、必要に応じて車両を割り当てて差し向けることを言うが、未確定の配車予定も含む。なお、本実施形態において、車両１００は、交通機関が所有する車両に限らず、利用者個人が所有する車両であってコミュニティにおいて共用や相乗りが許諾されている車両や、交通機関を運営する事業者が所有する車両であってコミュニティにおいてカーシェアリングが許諾されている車両や、コミュニティと提携する事業者（店舗等）が所有する車両であってコミュニティにおいてカーシェアリングが許諾されている車両等であってもよい。
【００２１】
本システムは、利用者に操作される端末１０と、複数の端末１０とネットワークを介して接続され、車両１００を管理する車両管理サーバ２０とを備える。以下、このサーバと端末について説明する。
【００２２】
車両管理サーバ２０は、利用者から移動に関する様々な要望を受付け、「交通手段のウィッシュリスト」として管理するウィッシュリスト管理手段を備えている。ウィッシュリスト管理手段は、入力されたウィッシュリストを利用者ごとに管理し、定期的に利用者にリマインドするため提示する。利用者は、既に入力したウィッシュリストを変更することも可能である。また、利用者間でウィッシュリストを他人に閲覧可とするよう設定してもよい。例えば、複数の端末１０において表示可能な要望受付画面１４１（図１に示す例では、「みんなのＷｉｓｈ  Ｌｉｓｔ」と表された画面）を表示するための要望受付画面情報を利用者の端末１０に送信する。
【００２３】
利用者は、各自の端末１０に表示された要望受付画面１４１に、自身の移動を伴う要望情報を入力する。この入力手段は、キー入力であっても音声入力であってもよい。各端末１０は、利用者により入力された要望情報に当該利用者を識別する識別情報（「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」等の利用者識別子と各投稿内容の識別子）を対応付けて車両管理サーバ２０に送信する。
【００２４】
車両管理サーバ２０は、各端末１０から識別情報と共に要望情報を受信する。この、要望情報には、識別情報により識別される利用者における車両１００の利用目的を示す目的情報（図１に示す例では、「カーテンを買いたいわ」との文字列や、「ガーデニング用品を買いに行きたい」等の文字列）と、当該利用者における車両１００の利用を希望する日に関する情報であって複数日を含む期間を文字列で示す期間情報（図１に示す例では、「春までに」、「１週間以内に」等の文字列）と、が含まれる。
【００２５】
車両管理サーバ２０は、目的情報に基づき、具体的な目的地を示す「目的地情報」を地域情報から特定し、当該目的情報に対応付けられた識別情報を対応付けて記憶する。図１に示す例では、「カーテンを買いたいわ」や「ガーデニング用品を買いに行きたい」との目的情報から、地域の店舗情報等を参照することにより、「Ａホームセンタ」という具体的な目的地情報が特定可能である。
【００２６】
また、車両管理サーバ２０は、入力された期間情報に基づき、具体的な期間（日時）を特定する手段を有する。そして、期間情報と目的情報を特定することにより、配車予定情報の画面を利用者の端末に表示する。また、後述するように、期間情報と目的情報から同乗可能者（知人でなくともよい）を特定することも行う。
【００２７】
ここで、利用者が入力する期間情報は、漠然としたものであってもよい。例えば、図１に示す「ハナさん」（「ｈａｎａ」）の要望情報の「春までに」とは、「春が来るまでに」なのか、「春が終わるまでに」なのか、いつからいつまでなのか、不明確であるが、ここでは、期間が短い方の「春が来るまでに」と解釈し、開始日を要望情報が投稿された日（２月１日とする）とし、最終日を現在から例えば３月１日までと抽出することができる。以降、このようにして抽出された開始日と最終日の期間を「所定期間」とよぶことにする。漠然とした期間を入力する利用者は、目的さえ叶っていれば期間は問わない利用者であることが多いので、本システムにとっては逆に都合がよく、空席を埋める際等に、いつでも相乗可能な利用者として割り当てることができる。
【００２８】
このようにして、図１に示す例では、各投稿の所定期間は、「ｈａｎａ」は２月１日（投稿日）〜３月１日、「ｓｉｚｕ」は２月１日（投稿日）〜２月８日、「ｙｏｎｅ」は２月１日（投稿日）〜２月４日、「ｇｅｎ」は１月３１日（投稿日）〜３月１０日（例年、湖の氷が解け始める日）、「ｔｏｍｅ」は１月３０日（投稿日）〜２月２８日（ロードショーの終了日）等と特定できる。本システムは、この特定された所定期間を各識別情報に対応付けて記憶する。
【００２９】
そして、車両管理サーバ２０は、複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた目的地情報を互いに対比し、目的地情報が示す目的地が互いに関連する複数の識別情報を特定する。図１に示す例では、複数の識別情報「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」において、目的地情報が示す目的地が共に「Ａホームセンタ」であると地域情報から推定でき、互いに関連している。
【００３０】
次に、車両管理サーバ２０は、特定した複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた期間情報が示す所定期間を互いに対比し、これらの所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗する車両１００を特定する。図１に示す例では、車両管理サーバ２０は、識別情報「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」において、所定期間は２月１日〜２月４日が重複しているので、この２月１日〜２月４日を特定期間とし、特定期間中の２月４日に、「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」に、「Ａホームセンタ行」の車両１００を配車する予定を組むことができる。このような要望受付画面情報、及びそのための配車予定画面情報は、関係する利用者の端末に表示され、配車予定日が近づくにつれてより確定した情報が段階的に表示される。
【００３１】
このように本システムによれば、複数の利用者の車両１００の利用目的を示す目的情報に基づき目的地を決め、複数の利用者における車両１００の利用を希望する日に関する情報であって、複数日を含む期間を文字列で示す期間情報に基づき配車予定とする特定期間を定めるので、複数の利用者が利用可能な車両１００を配車する場合に、同乗する利用者全員が目的に対する満足感を得ることができる。
【００３２】
また、本システムによれば、車両１００に同乗可能な複数の利用者の所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間に配車することで、予め特定の１日に配車を決める場合に比べ、同乗可能な利用者を広く集うことができ、また配車する日を特定期間内で調整できるので、車両１００の稼働率を向上できる。
【００３３】
さらに、後述するように、目的地関連情報に、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を端末に送信するので、例えば、目的地の状況が刻々と変化している場合でも、この状況と、この状況を踏まえた配車が行われていることを端末の利用者も確認できるので、利用者は、より丁寧な対応をしてもらっているという特別感を更に得ることができる。
【００３４】
（機能構成）
次に、本システムの機能構成について説明する。図２は、本システムの機能ブロックを示す図である。上述のとおり、本システムは、利用者に操作される複数の端末１０とネットワークを介して接続され、車両１００の配車を管理する車両管理サーバ２０と、を備える。また、車両管理サーバ２０は、複数の外部サーバ３０とネットワークを介して接続されている。外部サーバ３０は、例えば、車両１００の目的地における利用者にとって有用な情報を送信するサーバであって、例えば、天気に関する情報を送信するサーバや、車両１００の目的地となり得る店舗におけるバーゲン等に関する情報を送信するサーバや、車両１００の目的地となり得る地域における見所等に関する情報を送信するサーバ等で構成されている。
【００３５】
端末１０は、端末送信手段１１と、端末受信手段１２と、表示制御手段１３と、表示入力手段１４と、を備える。
【００３６】
端末送信手段１１は、表示入力手段１４における利用者の操作に基づき、要望受付画面１４１（図１参照）を表示するための要望受付画面情報を要求する要望情報や、要望受付画面１４１に入力された要望情報を、各端末１０の識別情報と共に、車両管理サーバ２０に送信する。
【００３７】
端末受信手段１２は、車両管理サーバ２０から、要望受付画面情報や、車両１００の配車日を示す配車日情報、車両１００が配車される時間帯を示す時間帯情報又は車両１００が配車される時間を示す時間情報や、車両１００の目的地に関連する情報を含む目的地関連情報に、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかが関連付けられた通知情報を受信する。
【００３８】
表示制御手段１３は、端末受信手段１２が受信した要望受付画面情報に基づき、要望受付画面１４１を表示入力手段１４に表示する制御を行う。また、表示制御手段１３は、端末受信手段１２が受信した配車日情報、時間帯情報、時間情報又は通知情報に基づき、車両１００の配車予定を示す配車予定画面を表示入力手段１４に表示する制御を行う。なお、配車予定画面については、後述する。
【００３９】
表示入力手段１４は、例えば、タッチパネルで構成され、表示制御手段１３の制御により、上述の要望受付画面１４１、配車予定画面を表示すると共に、利用者による要望情報の入力等の各種操作を受け付ける。
【００４０】
車両管理サーバ２０は、受信手段２１と、記憶手段２２と、目的地特定手段２３と、期間特定手段２４と、同乗可能者特定手段２５と、配車手段２６と、送信手段２７と、を備える。目的地特定手段２３、期間特定手段２４、同乗可能者特定手段２５が協業して、前述したウィッシュリスト管理手段２８として機能する。
【００４１】
受信手段２１は、端末１０から、要望受付画面情報を要求する要望情報や、当該端末１０を操作する利用者を識別する識別情報と共に、当該利用者における車両１００の利用目的を示す目的情報と、当該利用者における車両１００の利用を希望する日に関する情報であって複数日を含む期間を文字列で示す期間情報と、を含む要望情報を受信する。また、受信手段２１は、受信した識別情報に要望情報を対応付けて記憶手段２２に記憶された利用者目的テーブルに記憶する。
【００４２】
図３は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された交通手段のウィッシュリストと利用者目的テーブルの概要を説明する図である。交通手段ウィッシュリストには利用者の識別情報、投稿日時、投稿の原文が格納される。利用者目的テーブルは、利用者とその投稿を識別する識別情報に、当該利用者における車両１００の利用を希望する日に関する情報であって複数日を含む期間を文字列で示す期間情報と、当該利用者における車両１００の利用目的を示す目的情報と、を含む要望情報が対応付けられている。利用者識別情報には利用者の属性情報（年齢、性別、居住地等）が関連付けられていてもよい。
【００４３】
交通手段ウィッシュリストに記憶される投稿内容は、期間情報と目的情報を含んでいればよく、期間の長短や目的の内容は問わないものとする。図示は省略しているが、投稿ごとに他の利用者の閲覧可否を示すフラグを設定してもよい。入力された投稿内容からは期間情報と目的情報が抽出できない場合は、投稿時又はその後、利用者に問い合わせをするようにしてもよい。ただし、投稿から抽出された期間情報や目的情報が本システムでは管理できないような交通手段（例えば、電車、船舶、航空機等）を含む場合は、配車予定を生成するサービスは行なわず、投稿内容をウィッシュリストとして記憶手段に管理し、定期的に表示し、要望の見直しや交通手段の検索のため等に利用可能とする。なお、本実施形態では、利用者目的テーブルにおいて、期間情報と目的情報とをそれぞれ別々に記憶しているが、これに限らず、期間情報と目的情報とを含む１つの要望情報として記憶してもよい。
【００４４】
図２に戻って、目的地特定手段２３は、記憶手段２２に記憶された目的情報に基づき目的地を示す目的地情報を特定し、当該目的情報に対応付けられた識別情報を対応付けて記憶手段２２に記憶する。詳細には、目的地特定手段２３は、記憶手段２２に記憶された利用者目的テーブル（図３参照）の目的情報を、記憶手段２２に記憶された目的地検索テーブルの目的地検索キーで順次検索し、目的地検索キーを含む目的情報があった場合、目的地検索テーブルにおいて、当該目的地検索キーに対応付けられている目的地情報を抽出する。
【００４５】
図４は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された目的地検索テーブルの概要を説明する図である。目的地検索テーブルは、目的地検索キーに、目的地情報が対応付けられている。目的地検索キーは、例えば、利用者の要望や、流行等に基づき、車両管理システムの管理者により予め設定されるキーワードである。また、目的地情報は、目的地検索キーが示す物を購入可能な店舗や、目的地検索キーが示す行為を行うことが可能な場所等の目的地を示す情報である。なお、目的地検索キーや当該目的地検索キーに対応づけられる目的地情報は、車両管理サーバ２０が、インターネット等により、使用される頻度が比較的高いキーワードを抽出し、目的地検索テーブルに記憶してもよい。
【００４６】
図２に戻って、目的地特定手段２３は、検索した目的情報に対応付けられた識別情報に、抽出した目的地情報を対応付けて、記憶手段２２に記憶された同乗可能者検索テーブルに記憶する。
【００４７】
図５は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された同乗可能者検索テーブルの概要を説明する図である。同乗可能者検索テーブルは、利用者目的テーブル（図３参照）に記憶された識別情報に、目的地特定手段２３が特定した目的地情報が対応付けられている。
【００４８】
図２に戻って、期間特定手段２４は、記憶手段２２に記憶された期間情報に基づき所定期間を特定し、当該所定期間を示す期間情報に、当該期間情報に対応付けられた識別情報を対応付けて記憶手段２２に記憶する。詳細には、期間特定手段２４は、記憶手段２２に記憶された利用者目的テーブル（図３参照）の期間情報を、記憶手段２２に記憶された所定期間検索テーブルの所定期間検索キーで順次検索し、所定期間検索キーを含む期間情報があった場合、所定期間検索テーブルにおいて、当該所定期間検索キーに対応付けられている期間情報を抽出する。
【００４９】
図６は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された所定期間検索テーブルの概要を説明する図である。所定期間検索テーブルは、所定期間検索キーに、期間情報が対応付けられている。所定期間検索キーは、例えば、利用者の要望や、流行等に基づき、車両管理システムの管理者により予め設定されるキーワードである。また、期間情報は、所定期間検索キーから想定又は特定される具体的な日等の期間を示す情報である。なお、所定期間検索キーや当該所定期間検索キーに対応づけられる期間情報は、車両管理サーバ２０が、インターネット等により、使用される頻度が比較的高いキーワードを抽出し、所定期間検索テーブルに記憶してもよい。また、所定期間検索キーや期間情報は、車両管理サーバ２０が、外部サーバ３０から受信した情報に基づき決定し、所定期間検索テーブルに記憶してもよい。
【００５０】
図２に戻って、期間特定手段２４は、検索した期間情報に対応付けられた識別情報に、抽出した期間情報を対応付けて、記憶手段２２に記憶された期間特定テーブルに記憶する。
【００５１】
図７は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された期間特定テーブルの概要を説明する図である。期間特定テーブルは、利用者目的テーブル（図３参照）に記憶された識別情報に、期間特定手段２４が特定した期間情報が対応付けられている。ここでは、図６の所定期間検索テーブルとは異なり、投稿者ごとに投稿日時によって具体的に特定された期間情報が格納される。図７の例では、日付情報だけが格納されているが実際には時間情報を含む。
【００５２】
図２に戻って、同乗可能者特定手段２５は、記憶手段２２に記憶された同乗可能者検索テーブル（図５参照）を参照して、複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた目的地情報を互いに対比し、目的地情報が示す目的地が互いに関連する複数の識別情報を特定する。ここで、本実施形態において、「目的地が互いに関連する」とは、目的地が同一であることや、目的地の位置が互いに近い（車両１００により所定時間内（例えば、５分以内）で移動可能な距離）ことや、ある目的地への経路上又は経路近辺に他の目的地があること等を言う。具体的には、図５に示す例では、同乗可能者特定手段２５は、目的地「Ａホームセンタ」が同一である識別情報「ｈａｎａ」と識別情報「ｓｉｚｕ」とを特定する。
【００５３】
ここで、受信手段２１は、目的地情報が示す目的地に関連する情報を含む目的地関連情報を送信する外部サーバ３０から、目的地関連情報を受信し、当該目的地情報に当該目的地関連情報を対応付けて、記憶手段２２の目的地関連情報テーブルに記憶する。
【００５４】
図８は、本発明の実施形態に係る記憶手段２２に記憶された目的地関連情報テーブルの概要を説明する図である。目的地関連情報テーブルは、目的地情報に目的地関連情報が対応付けて記憶されている。目的地関連情報は、目的地情報が示す目的地である店舗におけるバーゲン等に関する情報や、目的地が所在する地域の天気情報や、目的地である観光地の例年の状況や現状等を示す情報等、利用者にとって有用な目的地に関連する任意の情報である。なお、目的地関連情報は、車両管理サーバ２０が、目的地検索テーブル（図４参照）や同乗可能者検索テーブル（図５参照）に記憶された目的地情報に関連する情報を、外部サーバ３０にアクセスし収集し、目的地関連情報テーブルに記憶してもよい。
【００５５】
配車手段２６は、記憶手段２２に記憶された期間特定テーブル（図７参照）を参照して、同乗可能者特定手段２５が特定した複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた期間情報が示す所定期間を互いに対比し、これらの所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗する車両１００を配車する。具体的には、図５に示す例では、同乗可能者特定手段２５は、目的地が同一である識別情報「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」を特定する。これにより、配車手段２６は、記憶手段２２に記憶された期間特定テーブル（図７参照）を参照して、識別情報「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」の期間情報を互いに対比し、これらの所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間「２月１日〜２月４日」に、各識別情報で識別される利用者に、両者の目的地である「Ａホームセンタ行」の車両１００を配車する。
【００５６】
また、配車手段２６は、特定期間において、車両１００を配車する配車日を決定し、配車日に近付くに連れて、段階的に、配車日において車両１００を配車する時間帯を決定し、この時間帯において車両１００を配車する時間を決定する。詳細には、配車手段２６は、記憶手段２２に記憶された目的地関連情報（図８参照）を参照して、配車した車両１００の目的地と同一の目的地を示す目的地情報に対応付けられた目的地関連情報に応じて、配車日、時間帯又は時間を決定する。具体的には、上記の例によれば、配車手段２６は、特定期間「２月１日〜２月４日」に、識別情報「ｈａｎａ」、「ｓｉｚｕ」、「ｙｏｎｅ」で識別される各利用者に、共通の目的地である「Ａホームセンタ行」の車両１００を配車する。そして、図８に示す例において、配車手段２６は、まず、目的地情報「Ａホームセンタ」に対応付けられた目的地関連情報「２月４日からバーゲンを開始します」との情報に基づき、配車日「２月４日」を決定する。次に、配車手段２６は、例えば、配車日の前日に、目的地情報「Ａホームセンタ」に対応付けられた目的地関連情報テーブルの「雑貨のタイムセールは午後です」との情報に基づき、時間帯「午後（例えば、１３：００〜１８：００）」を決定する。次に、配車手段２６は、例えば、配車日当日の朝（例えば、７：００〜９：００）に、目的地情報「Ａホームセンタ」に対応付けられた目的地関連情報「２月４日の午後は雨後晴れ」との情報に基づき、午後の比較的遅い時間「１６：００」を決定する。
【００５７】
送信手段２７は、受信手段２１において端末１０から要望情報を受信した場合に、当該要望情報を送信した端末１０に、要望受付画面１４１（図１参照）を表示するための要望受付画面情報を送信する。また、送信手段２７は、配車手段２６が配車した車両１００に同乗する利用者の端末１０に、配車日を示す配車日情報、時間帯を示す時間帯情報及び時間を示す時間情報を、それぞれ段階的に送信する。詳細には、送信手段２７は、記憶手段２２に記憶された目的地関連情報テーブル（図８参照）の目的地情報に、配車手段２６が配車した車両１００の目的地を示す目的地情報が有るか否かを検索する。送信手段２７は、目的地関連情報テーブルの目的地情報の中に、車両１００の目的地を示す目的地情報が有った場合、送信手段２７は、目的地関連情報テーブルにおいて当該目的地情報に対応付けられた目的地関連情報に、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を、段階的に端末１０に送信する。ここで、本実施形態において、「段階的」とは、配車日情報を関連付けた通知情報を送信した後に時間帯情報を関連付けた通知情報を送信し、その後に時間情報を関連付けた通知情報を送信することを言う。例えば、送信手段２７は、配車日の３日前に配車日情報を関連付けた通知情報を端末１０に送信し、配車日の前日に時間帯情報を関連付けた通知情報を端末１０に送信し、配車日の朝（例えば、７：００〜９：００）に時間情報を関連付けた通知情報を送信する。また、送信手段２７は、記憶手段２２に記憶された目的地関連情報テーブル（図８参照）の目的地情報に、配車手段２６が配車した車両１００の目的地を示す目的地情報が無い場合には、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかを、段階的に端末１０に送信する。
【００５８】
端末１０は、端末受信手段１２により、車両管理サーバ２０から配車日情報、時間帯情報、時間情報又は通知情報を受信する。そして、端末１０は、表示制御手段１３の制御により、受信した配車日情報、時間帯情報、時間情報又は通知情報に基づき、車両１００の配車予定を示す配車予定画面を表示入力手段１４に表示する。
【００５９】
（配車予定画面例）
図９〜図１１は、本発明の実施形態に係る端末１０の表示入力手段１４に表示された配車予定画面１４２の一例を示す図である。図９は、目的地関連情報に配車日情報が関連付けられた通知情報を受信したときの配車予定画面１４２の一例を示す図である。図１０は、目的地関連情報に時間帯情報が関連付けられた通知情報を受信したときの配車予定画面１４２の一例を示す図である。図１１は、目的地関連情報に時間情報が関連付けられた通知情報を受信したときの配車予定画面１４２の一例を示す図である。
【００６０】
図９〜図１１に示す例では、例えば、配車日（２月４日）の３日前に、車両管理サーバ２０から端末１０に、目的地関連情報に配車日情報を関連付けた通知情報が送信される。端末１０は、この通知情報に基づき、配車予定画面１４２を表示入力手段１４に表示する。配車予定画面１４２においては、目的地関連情報１４２ａと、例えば、配車日を含む週間予定表において、配車日の覧が所定の色で塗りつぶされた態様で配車日情報１４２ｂが表示される。また、図１０に示すように、当初は同乗予定であったシズさんが急きょ予定ができ離脱したことを示す情報も通知されるようにしてもよい。なお、週間予定表は、図９〜図１１の例に示すように、各日を示す覧が、時間帯である午前と午後を示す覧を含み、更に、所定時間毎の覧を含むのが望ましい。
【００６１】
また、例えば、配車日の前日に、車両管理サーバ２０から端末１０に、目的地関連情報に時間帯情報を関連付けた通知情報が送信される。端末１０は、この通知情報に基づき、配車予定画面１４２を表示入力手段１４に表示する。配車予定画面１４２においては、目的地関連情報１４２ａと、例えば、配車日を含む週間予定表において、配車日の時間帯情報が示す時間帯である午後の覧が所定の色で塗りつぶされた態様で配車日情報１４２ｂが表示される。
【００６２】
また、例えば、配車日の朝（例えば、７：００〜９：００）に、車両管理サーバ２０から端末１０に、目的地関連情報に時間情報を関連付けた通知情報が送信される。端末１０は、この通知情報に基づき、配車予定画面１４２を表示入力手段１４に表示する。配車予定画面１４２においては、目的地関連情報１４２ａと、例えば、配車日を含む週間予定表において、配車日の時間情報が示す時間である午後４時の覧が所定の色で塗りつぶされた態様で配車日情報１４２ｂが表示される。このように、段階的に送信された配車日情報、時間帯情報及び時間情報に基づく表示を、例えば、日、時間帯及び時間の覧を有するカレンダー表示において、段階的に所定の色で塗りつぶす範囲を狭めていく表示をすることで、利用者が配車予定を把握し易くなる。
【００６３】
なお、図２に示した機能ブロックは、あくまでも一例であり、一つの機能部を分割したり、複数の機能部をまとめて一つの機能部としたりして構成してもよい。車両管理サーバ２０は一台とは限らず、複数台であってもよい。各機能は、端末１０及び車両管理サーバ２０に内蔵されたＣＰＵ（Central  Processing  Unit）が、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）又はハードディスク等の記憶手段２２としての記憶装置に格納されたコンピュータ・プログラムを読み出し、ＣＰＵにより実行されるコンピュータ・プログラムが、記憶手段２２に格納されたデータベース（ＤＢ；Data  Base）やメモリ上の記憶領域からテーブル等の必要なデータを読み書きし、場合によっては、関連するハードウェア（例えば、入出力装置、表示装置、通信インターフェース装置）を制御することによって実現される。
【００６４】
（配車フロー）
次に、本発明の実施形態に係る車両管理システムが実行する配車処理について説明する。図１２は、本発明の実施形態に係る車両管理システムが実行する配車処理フローを示す図である。
【００６５】
ステップＳ１において、車両管理サーバ２０の送信手段２７は、受信手段２１において端末１０から要望情報を受信した場合に、当該要望情報を送信した端末１０に、要望受付画面１４１（図１参照）を表示するための要望受付画面情報を送信する。
【００６６】
ステップＳ２において、端末１０の端末受信手段１２は、車両管理サーバ２０から、要望受付画面情報を受信する。表示制御手段１３は、端末受信手段１２が受信した要望受付画面情報に基づき、要望受付画面１４１を表示入力手段１４に表示する制御を行う。
【００６７】
ステップＳ３において、端末１０の端末送信手段１１は、表示入力手段１４における利用者の操作に基づき、要望受付画面１４１に入力された要望情報を、各端末１０の識別情報と共に、車両管理サーバ２０に送信する。
【００６８】
ステップＳ４において、車両管理サーバ２０の受信手段２１は、端末１０から、識別情報と共に、目的情報と期間情報とを含む要望情報を受信し、受信した識別情報に要望情報を対応付けて記憶手段２２に記憶された利用者目的テーブル（図３参照）に記憶する。
【００６９】
ステップＳ５において、車両管理サーバ２０の目的地特定手段２３は、記憶手段２２に記憶された目的情報に基づき目的地情報を特定し、当該目的情報に対応付けられた識別情報を対応付けて記憶手段２２に記憶された同乗可能者検索テーブル（図５参照）に記憶する。
【００７０】
ステップＳ６において、車両管理サーバ２０の期間特定手段２４は、記憶手段２２に記憶された利用者目的テーブル（図３参照）の期間情報に基づき所定期間を特定し、当該所定期間を示す期間情報に、当該期間情報に対応付けられた識別情報を対応付けて記憶手段２２に記憶された期間特定テーブル（図７参照）に記憶する。
【００７１】
ステップＳ７において、車両管理サーバ２０の同乗可能者特定手段２５は、記憶手段２２に記憶された同乗可能者検索テーブル（図５参照）を参照して、複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた目的地情報を互いに対比し、目的地情報が示す目的地が互いに関連する複数の識別情報を特定する。
【００７２】
ステップＳ８において、車両管理サーバ２０の配車手段２６は、記憶手段２２に記憶された期間特定テーブル（図７参照）を参照して、同乗可能者特定手段２５が特定した複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた期間情報が示す所定期間を互いに対比し、これらの所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有るか否かを判定する。配車手段２６は、特定期間が有ると判定した場合にはステップＳ９に処理を移し、特定期間が無いと判定した場合にはステップＳ１０に処理を移す。
【００７３】
ステップＳ９において、車両管理サーバ２０の配車手段２６は、特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗する車両１００を配車する。
【００７４】
ステップＳ１０において、車両管理サーバ２０の配車手段２６は、ステップＳ７で同乗可能者特定手段２５により特定された複数の識別情報によりそれぞれ識別される各利用者それぞれに、期間特定テーブル（図７参照）の期間情報が示す所定期間において、各利用者が利用する車両１００を配車する。
【００７５】
ステップＳ１１において、車両管理サーバ２０の送信手段２７は、配車手段２６が配車した車両１００に同乗する利用者の端末１０に、配車日を示す配車日情報、時間帯を示す時間帯情報及び時間を示す時間情報を、それぞれ段階的に送信する。また、送信手段２７は、目的地関連情報テーブル（図８参照）の目的地情報に、配車手段２６が配車した車両１００の目的地を示す目的地情報が有る場合には、目的地関連情報テーブルにおいて当該目的地情報に対応付けられた目的地関連情報に、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を、段階的に端末１０に送信する。
【００７６】
ステップＳ１２において、端末１０の端末受信手段１２は、車両管理サーバ２０から、配車日情報、時間帯情報、時間情報又は通知情報を、それぞれ段階的に受信する。そして、表示制御手段１３は、端末受信手段１２が受信した配車日情報、時間帯情報、時間情報又は通知情報に基づき、車両１００の配車予定を示す配車予定画面１４２を表示入力手段１４に表示する制御を行う。
【００７７】
（実施形態の効果）
以上の説明のように実施形態に係る車両管理サーバ２０によれば、車両の利用目的を示す目的情報と、車両の利用を希望する期間を示す期間情報とを受信し、交通手段のウィッシュリストとして管理し、このウィッシュリストに基づいて利用可能な車両を車両の利用日時が近づくにつれて段階的に利用者の端末に表示する。これにより、予定が確定していない時点から利用可能な車両を表示することができ、時間が経過するにつれて利用者の予定や車両の運行予定も確定してくので、無駄な予約等が少なくなり、結果として車両の稼働率を高めることができる。
【００７８】
また、車両管理サーバ２０の目的地特定手段２３により複数の利用者の車両１００の利用目的を示す目的情報に基づき目的地を特定し、期間特定手段２４により複数の利用者における車両１００の利用を希望する日に関する情報であって複数日を含む期間を文字列で示す期間情報に基づき所定期間を特定する。そして、配車手段２６は、同乗可能者特定手段２５が特定した複数の識別情報にそれぞれ対応付けられた期間情報が示す所定期間を互いに対比し、これらの所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間が有った場合に、この特定期間に、当該複数の識別情報によりそれぞれ識別される複数の利用者が同乗する車両１００を配車する。これにより、複数の利用者が利用可能な車両１００を配車する場合に、同乗する利用者全員が目的に対する満足感を得ることができる。
【００７９】
また、車両管理サーバ２０によれば、車両１００に同乗可能な複数の利用者の所定期間の少なくとも一部が互いに重複する特定期間に配車することで、予め特定の１日に配車を決める場合に比べ、同乗可能な利用者を広く集うことができ、また、配車する日を特定期間内で調整できるので、安全を見て余剰な車両１００を備えておく必要がなくなり、車両１００の稼働率を向上できる。
【００８０】
また、配車手段２６は、特定期間において、車両１００を配車する配車日を決定し、配車日に近付くに連れて、段階的に、配車日において車両１００を配車する時間帯を決定し、この時間帯において車両を配車する時間を決定する。これにより、配車日から配車時間を徐々に決めていくことで、最初から配車時間まで決めてしまう場合に比べ、より流動的に車両１００を配車することが可能となり、車両１００の稼働率をより向上できる。
【００８１】
また、送信手段２７は、配車手段２６が配車した車両１００に同乗する利用者の端末１０に、配車日を示す配車日情報、時間帯を示す時間帯情報及び時間を示す時間情報を、それぞれ段階的に送信する。これにより、利用者は、度々、車両１００の配車に関する情報の提供を受けることで、丁寧な対応をしてもらっているという特別感を得ることができる。
【００８２】
また、配車手段２６は、目的地に関連する情報を含む目的地関連情報に応じて、配車日、時間帯又は時間を決定する。これにより、例えば、目的地の状況が刻々と変化している場合でも、この変化に対応した配車が可能となり、利用者の満足感をより向上することができる。
【００８３】
また、送信手段２７は、目的地関連情報に、配車日情報、時間帯情報又は時間情報のいずれかを関連付けた通知情報を、端末に送信する。これにより、例えば、目的地の状況が刻々と変化している場合でも、この状況と、この状況を踏まえた配車が行われていることを端末の利用者も確認できるので、利用者は、より丁寧な対応をしてもらっているという特別感を更に得ることができる。
【００８４】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。なお、上記の実施形態では、本発明を物の発明として、車両管理サーバについて説明したが、本発明において車両管理サーバを車両管理方法の発明と捉えることもできる。
【符号の説明】
【００８５】
１０  端末
１１  端末送信手段
１２  端末受信手段
１３  表示制御手段
１４  表示入力手段
２０  車両管理サーバ
２１  受信手段
２２  記憶手段
２３  目的地特定手段
２４  期間特定手段
２５  同乗可能者特定手段
２６  配車手段
２７  送信手段
２８  ウィッシュリスト管理手段
３０  外部サーバ
１００  車両
１４１  要望受付画面
１４２  配車予定画面
１４２ａ  目的地関連情報
１４２ｂ  配車日情報
【図１】
0006466753.tif 000002
【図２】
0006466753.tif 000003
【図３】
0006466753.tif 000004
【図４】
0006466753.tif 000005
【図５】
0006466753.tif 000006
【図６】
0006466753.tif 000007
【図７】
0006466753.tif 000008
【図８】
0006466753.tif 000009
【図９】
0006466753.tif 000010
【図１０】
0006466753.tif 000011
【図１１】
0006466753.tif 000012
【図１２】
0006466753.tif 000013