(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に用いられる現像装置において、
現像剤を収納する収納容器であって、貫通穴を備える収納容器と、
前記収納容器に収納され、現像剤を撹拌するための撹拌部材と、
前記撹拌部材の長手方向の端部に設けられ、前記撹拌部材を支持する攪拌部材被支持部であって、前記長手方向の外側に開口した凹部を有する撹拌部材被支持部と、
前記貫通穴に挿入されて配置されると共に、前記攪拌部材被支持部の前記凹部に挿入して係合可能な先端を備え、前記攪拌部材被支持部と係合することによって、前記攪拌部材を前記収納容器に支持する撹拌支持部材と、
前記攪拌支持部材が前記貫通穴に挿入された状態で、前記長手方向における前記攪拌支持部材の外側の端面を覆うように前記収納容器に配置され前記貫通穴を通じて漏れる現像剤を封止する弾性封止部材と、
前記長手方向において、前記弾性部材よりも外側に位置するように前記収納容器に配置される端部部材と、
を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記弾性封止部材は、前記貫通穴の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記収納容器は、前記攪拌部材の軸線方向に突出するように延びるリブを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記端部部材は、前記弾性封止部材に向かって突出した凸形状を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記端部部材は、前記弾性封止部材と対向する面に凹形状を備えることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項６】
前記弾性封止部材は、ホットメルト樹脂であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
画像形成装置に着脱可能なカートリッジにおいて、
現像剤を収納する収納容器であって、貫通穴を備える収納容器と、
前記現像容器に設けられ、像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体と、
前記収納容器に収納され、前記現像剤担持体に供給する現像剤を撹拌するための撹拌部材と、
前記撹拌部材の長手方向の端部に設けられ、前記撹拌部材を支持する攪拌部材被支持部であって、前記長手方向の外側に開口した凹部を有する撹拌部材被支持部と、
前記貫通穴に挿入されて配置されると共に、前記攪拌部材被支持部の前記凹部に挿入して係合可能な先端を備え、前記攪拌部材被支持部と係合することによって、前記攪拌部材を前記収納容器に支持する撹拌支持部材と、
前記攪拌支持部材が前記貫通穴に挿入された状態で、前記長手方向における前記攪拌支持部材の外側の端面を覆うように前記収納容器に配置され前記貫通穴を通じて漏れる現像剤を封止する弾性封止部材と、
前記長手方向において、前記弾性部材よりも外側に位置するように前記収納容器に配置される端部部材と、
を有することを特徴とするカートリッジ。
【請求項８】
前記弾性封止部材は、前記貫通穴の内部に配置されることを特徴とする請求項７に記載のカートリッジ。
【請求項９】
前記収納容器は、前記攪拌部材の軸線方向に突出するように延びるリブを特徴とする請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記端部部材は、前記弾性封止部材に向かって突出した凸形状を備えることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記端部部材は、前記弾性封止部材と対向する面に凹形状を備えることを特徴とする請求項７に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記弾性封止部材は、ホットメルト樹脂であることを特徴とする請求項７ないし１１のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置）に用いられる現像装置及びカートリッジに関するものである。
【０００２】
ここで、カートリッジとは、現像剤、像担持体である感光ドラム、及び、プロセス手段のうち少なくとも一つを有し、画像形成装置本体（以下、装置本体）に着脱可能なものを指す。カートリッジの代表例として、プロセスカートリッジが挙げられる。このプロセスカートリッジとは、像担持体と像担持体に作用するプロセス手段とをカートリッジ化して、装置本体に対して取り外し可能に装着されるものである。
【０００３】
また、画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター（ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【背景技術】
【０００４】
従来、画像形成装置において、使用者によってカートリッジを装置本体に着脱するカートリッジ方式が採用されている。このカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらず使用者自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そこで、このカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
このカートリッジにおいて、現像剤を収納する収納容器内で、撹拌部材が回転することで現像剤を撹拌するとともに、現像剤を現像容器から搬送する構成が知られている。一般に、撹拌部材は、その両端に支持部を有し、その一端は撹拌部材を回転駆動するための駆動源に連結され、他方は、収納容器の内壁に設けられた支持部に回転可能に支持される。ここで、収納容器の支持部と撹拌部材の被支持部との間に現像剤が侵入すると、支持部と被支持部との摺動による摩擦熱により現像剤が粗粒化し、結果として画像に白スジ等の発生といった悪影響を与える原因になる可能性があった。
【０００６】
これを解決するために、樹脂で成形された収納容器の支持部に対して、撹拌支持材を金属製の材料（例えば金属製のピン）で構成することで、現像剤の粗粒化の発生を抑制したものが知られている（特許文献１）。
【０００７】
また、収納容器に対して外側若しくは内側から金属製の支持ピンを圧入させて、収納容器に撹拌部材を支持する支持部を設ける構成が知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２２１７６２号公報
【特許文献２】特開２００６−１１３１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ただし昨今の画像品質向上のための現像剤を微細化することが検討されている。これにより、撹拌部材を支持する支持部からの現像剤漏れを防止する更なる対応が必要とされるようになってきた。本発明は、上記従来技術を更に発展させたものであり、その目的とするところは、撹拌支持部材を支持する支持部から現像剤が漏出するのを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置に用いられる現像装置は、
現像剤を収納する収納容器であって、貫通穴を備える収納容器と、
前記収納容器に収納され、現像剤を撹拌するための撹拌部材と、
前記撹拌部材の長手方向の端部に設けられ、前記撹拌部材を支持する撹拌部材被支持部であって、前記長手方向の外側に開口した凹部を有する攪拌部材被支持部と、
前記貫通穴に挿入されて配置されると共に、前記攪拌部材被支持部の前記凹部に挿入して係合可能な先端を備え、前記攪拌部材被支持部と係合することによって、前記攪拌部材を前記収納容器に支持する撹拌支持部材と、
前記攪拌支持部材が前記貫通穴に挿入された状態で、前記長手方向における前記攪拌支持部材の外側の端面を覆うように前記収納容器に配置され前記貫通穴を通じて漏れる現像剤を封止する弾性封止部材と、
前記長手方向において、前記弾性部材よりも外側に位置するように前記収納容器に配置される端部部材と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置に着脱可能なカートリッジは、
現像剤を収納する収納容器であって、貫通穴を備える収納容器と、
前記現像容器に設けられ、像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体と、
前記収納容器に収納され、前記現像剤担持体に供給する現像剤を撹拌するための撹拌部材と、
前記撹拌部材の長手方向の端部に設けられ、前記撹拌部材を支持する撹拌部材被支持部であって、前記長手方向の外側に開口した凹部を有する攪拌部材被支持部と、
前記貫通穴に挿入されて配置されると共に、前記攪拌部材被支持部の前記凹部に挿入して係合可能な先端を備え、前記攪拌部材被支持部と係合することによって、前記攪拌部材を前記収納容器に支持する撹拌支持部材と、
前記攪拌支持部材が前記貫通穴に挿入された状態で、前記長手方向における前記攪拌支持部材の外側の端面を覆うように前記収納容器に配置され前記貫通穴を通じて漏れる現像剤を封止する弾性封止部材と、
前記長手方向において、前記弾性部材よりも外側に位置するように前記収納容器に配置される端部部材と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、現像剤の粗粒化の発生を抑制するとともに、微細化した現像剤を用いた場合であっても現像剤が現像装置、もしくはカートリッジから外部へ漏出するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に係る撹拌支持部周辺を示した断面説明図である。
【図２】本発明の実施例１に係る画像形成装置の断面説明図である。
【図３】本発明の実施例１に係るカートリッジの断面説明図である。
【図４】本発明の実施例１に係るカートリッジを分解した状態を示した斜視説明図である。
【図５】本発明の実施例１に係る収納容器の断面斜視説明図である。
【図６】本発明の実施例２に係る撹拌支持部周辺を示した断面説明図である。
【図７】本発明の実施例３に係る撹拌支持部周辺を示した断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係るカートリッジ及び画像形成装置を、図面を用いて説明する。以下、画像形成装置として、着脱可能なカートリッジＢが装着されたレーザービームプリンター本体Ａを例に挙げて説明する。なお、以下の説明において、カートリッジの長手方向とは、現像剤を担持する回転体としての感光ドラム６２（像担持体）の回転軸線Ｌ１及び現像ローラ３４（現像剤担持体）の回転軸線Ｌ５と略平行な方向である。このカートリッジＢの長手方向は、カートリッジＢを画像形成装置本体に着脱する方向と実質的に直交する方向であり、記録媒体の搬送方向と交差する方向である。また、カートリッジの長手方向において、画像形成装置本体から感光ドラム６２が回転力を受ける側を駆動側とし、その反対側を非駆動側とする。一方、カートリッジＢの短手方向とは、感光ドラム６２の回転軸線Ｌ１及び現像ローラ３４の回転軸線Ｌ５、つまり長手方向と略直交する方向である。
【００１５】
また、説明文中の符号は、図面を参照するためのものであって、構成を限定するものではない。
【実施例１】
【００１６】
（１）画像形成装置の全体説明
図２を用いて、本実施例に係る画像形成装置の全体構成について説明する。図２は、画像形成装置の側断面説明図である。
【００１７】
図２に示す画像形成装置は、パーソナルコンピュータなどの外部機器から通信された画像情報に応じて、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体Ｐに現像剤による画像を形成するものである。記録媒体Ｐの一例として、記録紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、布等が挙げられる。また、画像形成装置は、使用者によってカートリッジが画像形成本体に、取り付け、及び、取り外しが可能に設けられている。つまり、装置本体のうち、装置本体Ａは、画像形成装置からカートリッジＢを除いた部分である。
【００１８】
図示しない駆動出力部と、光学手段３と、現像手段と、定着装置９等を有する。駆動出力部は、プリントスタート信号に基づいて、回転体である感光ドラム６２は矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動する。感光ドラム６２は、表面が装置本体Ａからの電圧印加により帯電ローラ６６で一様に帯電される。そして、光学手段３から画像情報に応じたレーザー光Ｌが、帯電した感光ドラム６２に照射され、感光ドラム６２に画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段によって現像剤ｔで現像され、感光ドラム６２表面に現像剤像が形成される。
【００１９】
記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに沿って、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃ、レジストローラ対５ｄ、転写ガイド６、転写ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排出ローラ対１０、排出トレイ１１等が順次、装置本体Ａに配置される。また、定着装置９は、ヒータ９ｃを内蔵した加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂを備えている。
【００２０】
給紙トレイ４に収容された記録媒体Ｐは、前記現像剤像の形成と同期して、給紙ローラ５ａとこれに圧接する分離パット５ｅによって、一枚ずつ分離給送される。そして、記録媒体Ｐは、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃ、レジストローラ対５ｄで給送され、転写ガイド６を経由して、感光ドラム６２と転写ローラ７との間に形成される転写ニップ部７ａへ供給される。この転写ニップ７ａを形成するための転写ローラ７は、感光ドラム６２表面に接触するように付勢されている。
【００２１】
転写ニップ７ａでは、転写ローラ７に現像剤像と逆極性の電圧を印加することで、感光ドラム６２表面上に形成された現像剤像が、記録媒体Ｐに転写されるドラム６２と転写ローラ７と転写位置としている。
【００２２】
現像剤像が転写された記録媒体Ｐは、感光ドラム６２から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送される。そして、記録媒体Ｐは、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとのニップ部９ｄを通過する際に、熱及び圧力が加えられ、記録媒体Ｐに転写された現像剤像が記録媒体Ｐに定着される。これによって、記録媒体Ｐに画像が形成される。
【００２３】
その後、記録媒体Ｐは、排出ローラ対１０まで搬送されて、排出トレイ１１に排出されるようにして、画像形成可能に画像形成装置は構成される。
【００２４】
（２）カートリッジＢの全体説明
次に、図３及び図４を用いて、本実施例に係るカートリッジＢについて説明する。図３は、カートリッジＢの側断面説明図である。図４は、カートリッジＢを分解した状態を示した斜視説明図である。
【００２５】
図３に示すように、カートリッジＢは、現像ユニット２０（現像装置）とクリーニングユニット６０から成る。現像ユニット２０は、現像手段としての現像ローラ３２や現像ブレード４２、収納容器２１、蓋２２、現像容器２３、撹拌部材４３、現像剤ｔ等を備えている。また、クリーニングユニット６０は、クリーニング枠体７１に、感光ドラム６２やクリーニングブレード７７、帯電ローラ６６等を備えている。
【００２６】
収納容器２１に収納された現像剤ｔは、収納容器２１に回転可能に支持された現像剤搬送部材４３によって、収納容器２１の開口部２１ａから現像容器２３の現像室２３ａ内へ送り出される。現像容器２３には、マグネットローラ３４を内蔵した現像ローラ３２が設けられている。現像ローラ３２は、マグネットローラ３４の磁力によって、現像室２３ａの現像剤ｔを現像ローラ３２の表面に引き寄せる。また、現像ブレード４２は、板金からなる支持部材４２ａとウレタンゴム等の弾性体からなる弾性部材４２ｂから構成され、弾性部材４２ｂが現像ローラ３２に対して一定の接触圧をもって弾性的に接触するように設けられている。そして、現像ローラ３２が回転方向Ｘ５に回転することで、現像ローラ３２の表面に付着する現像剤ｔの量を規定し、現像剤ｔに摩擦帯電電荷を付与する。これにより、現像ローラ３２表面に現像剤層が形成される。そして、装置本体Ａから電圧が印加された現像ローラ３２を回転方向Ｘ５に回転させることにより、感光ドラム６２の現像領域へ現像剤ｔを供給する。
【００２７】
感光ドラム６２の外周面には、クリーニング枠体７１に回転可能に支持されるとともに付勢された状態で、帯電ローラ６６が接触して設けられている。帯電ローラ６６は、装置本体Ａからの電圧印加によって、感光ドラム６２の表面を一様に帯電する。そして、光学手段３のレーザー光Ｌにより、感光ドラム６２の表面に静電潜像が形成される。そして、現像領域において、感光ドラム６２の静電潜像に応じて現像剤ｔを転移させて静電潜像を可視像化し、感光ドラム６２に現像剤像を形成する。
【００２８】
クリーニングブレード７７は、感光ドラム６２の外周面に、弾性的に接触して設けられ、現像剤像を記録媒体Ｐに転写した後に、感光ドラム６２に残留する現像剤ｔを掻き落とす。この掻き落とされた現像剤ｔは、クリーニングブレード７７が固定されたクリーニング枠体７１の除去現像剤収容部７１ａに収納される。
【００２９】
図４に示すように、カートリッジＢはクリーニングユニット６０と現像ユニット２０を合体して構成され、結合部材７５ａ、７５ｂによって互いに回動可能に結合する。具体的には、現像容器２３の長手方向（現像ローラ３２の回転軸線方向Ｌ５）両端に、アーム部２３ａＬ、アーム部２３ａＲが形成されている。そして、アーム部２３ａＬ、２３ａＲの先端に、それぞれ現像ローラ３２の回転軸線Ｌ５と平行に延びた回動穴２３ｂＬ、２３ｂＲが設けられている。また、クリーニング枠体７１の長手方向両端部には、それぞれ結合部材７５ａ、７５ｂを嵌合するための感光ドラム６２の回転軸線Ｌ０と平行に延びた嵌合穴７１ｂＬ、嵌合穴７１ｂＲが形成されている。現像ユニット２０をクリーニング枠体７１の所定の位置に合わせ、回動穴２３ｂＬが嵌合穴７１ｂＬと一致するように、また回動穴２３ｂＲが嵌合穴７１ｂＲと一致するように、現像ユニット２０をクリーニング枠体７１の所定の位置に合わせる。そして、結合部材７５ａを回動穴２３ｂＬと嵌合穴７１ｂＬに、また結合部材７５ｂを回動穴２３ｂＲと嵌合穴７１ｂＲに挿入する。これにより、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０が結合部材７５ａ、結合部材７５ｂを中心に回動可能に結合される。
【００３０】
このとき、アーム部２３ａＬ、アーム部２３ａＲの根元に取り付けられた付勢部材４６Ｌ、付勢部材４６Ｒがクリーニング枠体７１に当たり、結合部材７５ａ、７５ｂを回動中心として現像ユニット２０をクリーニングユニット６０へ付勢している。これにより、現像ローラ３２は感光ドラム６２の方向へ確実に押し付けられる。
【００３１】
そして、現像ローラ３２の両端部に取り付けられた間隔保持部材１７Ｌ、間隔保持部材１７Ｒによって、現像ローラ３２はドラム６２から所定の間隔をもって位置する。
【００３２】
（３）収納容器と撹拌部材間の現像剤封止構成の説明
次に、図１及び図５を用いて本実施例に係る現像剤封止構成について説明する。図５は図３の撹拌部材４３の中心で切断したＳ−Ｓ断面図である。
【００３３】
また、図１は図５の収納容器２１の貫通穴２１ａ周辺を示した断面部分拡大図である。また、図１（ａ）〜（ｄ）は部品の組み立てを時系列順に示したものである。
【００３４】
図１及び図５で示すように、撹拌部材４３の長手非駆動側端面に撹拌部材被支持部４３ａが設けてある。ここで、撹拌部材被支持部４３ａは、図１及び図５に示す長手外側に開口した凹形状の他、貫通穴となる様に設けられ、撹拌部材４３の中心軸Ｌ６と撹拌部材被支持部４３ａの中心軸Ｌ７は一致するようにされている。
【００３５】
また、図１（ａ）に示すように収納容器２１の撹拌部材４３に対向する面に貫通穴２１ａが開いている。ここで、貫通穴２１ａの中心軸Ｌ８と撹拌部材４３の中心軸Ｌ６は一致している。
【００３６】
そして、収納容器２１には、長手方向に延びる貫通穴２１ａが設けられている。貫通穴２１ａは、収納容器２１から長手方向の外側に突出するように延びる略円形状（例えば、円筒、円環）のリブ２１ｃが設けられ、長手方向に厚みを有するように構成される。なお、本実施例では、貫通穴２１ａのうち、長手方向において、内側の部分に比べ外側（リブ２１ｃ側）の内径が大きくなった形状とした。
【００３７】
次に図１（ｂ）に示すように、撹拌部材４３の撹拌部材被支持部４３ａに支持ピン７９（撹拌支持部材）が係合するように、支持ピン７９が収納容器２１の貫通穴２１ａに圧入される。これにより支持ピン７９は、撹拌部材４３を回転可能に支持することができる。なお、撹拌部材被支持部４３ａを凹形状とした場合にあっては、撹拌部材被支持部４３ａ内の長手端部の内壁と、支持ピン７９の一端と、の間に空間を設けることが好ましい。つまり、拌部材被支持部４３ａ内の長手端部の内壁に支持ピン７９が突き当たるまで挿入しない。これにより、撹拌部材４３がスムーズに回転可能となるように支持ピン７９で支持する。また本実施例では、支持ピン７９として長手方向に延びた略円柱形状のピンを用い、攪拌部材４３がスムーズに回転可能となるようにした。
【００３８】
そして図１（ｃ）に示すように、貫通穴２１ａ内で長手方向の外側を向く支持ピン端面７９ａと貫通穴２１ａの内壁とで形成される凹部（空間）２１ｂに弾性体から成るシール部材（弾性封止部材）９０が形成される。つまり、貫通穴２１ａの内部にシール部材９０が形成される。このシール部材９０は、例えばホットメルト樹脂、エラストマなどが使用可能である。シール部材９０として、弾性を有するものとすることにより、部品間の隙間や凹凸形状に沿った変形が可能である。シール部材９０は、凹部２１ｂから外部へ突出するように、多めに樹脂を充填（注入）し、形成することが好ましい。
【００３９】
最後に、図１（ｄ）及び図５に示すように収納容器２１に対してシール部材９０のさらに長手方向外側（収納容器２１と逆側）にホルダ８０（端部部材）が固定される。つまり、長手方向の内側から外側へ向かって順に、撹拌部材被支持部４３ａ、支持ピン７９、シール部材９０、ホルダ８０が設けられる。このとき、シール部材９０となる樹脂を凹部２１ｂから外部へ突出するように多めに樹脂を充填（注入）した場合にあっては、シール部材９０となる樹脂を凹部２１ｂへ押し込むようにして、ホルダ８０が収納容器２１に固定される。
【００４０】
（効果）
以上の構成とすることにより、支持ピン７９と収納容器２１の間から充填剤が漏れ出した場合にあっても、カートリッジＢの外部へ現像剤が漏れることを抑制することができる。ここで、支持ピン７９と収納容器２１の間から充填剤が漏れ出し、カートリッジＢの外部へ現像剤が漏れることを抑制するために、収納容器２１の凹部２１ｂと係合する係合部をホルダ８０に設けた構成とすることも考えられる。この場合、ホルダ８０に設けた係合部が収納容器２１の凹部２１ｂと係合するようにして現像剤の漏れ出しを防止するため、ホルダ８０に設けた係合部と収納容器２１の凹部２１ｂと、で位置決めされ、組み付けられることになる。しかし、収納容器２１、撹拌部材４３、支持ピン７９、ホルダ８０の寸法精度がばらつくことがあった。この結果、より確実に現像剤の漏れ出しを抑制しつつ、組み付けられる部材間の相対的な位置を調整し、所定の位置に組み付けることが困難となっていた。それに対し、本構成では、ホルダ８０と収納容器２１の組み付け位置に自由度を持たせつつ、より確実に現像剤の漏れ出しを抑制することができる。
【００４１】
また、攪拌部材４３が駆動された結果、収納容器２１の貫通穴２１ａが大きくなり、収納容器２１に圧入された支持ピン７９が長手方向の外側へ移動し、現像剤が収納容器２１と支持ピン７９に漏れ出すことが考えられる。この場合、本構成では支持ピン７９は、ホルダ８０にシール部材９０を押し付け、支持ピン７９とホルダ８０でシール部材９０を挟み込み、シール部材９０が潰れるように変形させる。この結果、シール部材９０は支持ピン７９の径方向に押しつけられ、凹部２１ｂの長手方向に延びる貫通穴２１ａの内壁に密着させることができ、収納容器２１とホルダ８０の間から現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００４２】
なお、本実施例では組み付け時に、凹部２１ｂからシール部材９０となる樹脂を外部へ突出するように形成し、シール部材９０となる樹脂を凹部２１ｂへ押し込むようにホルダ８０を収納容器２１に固定した。これにより、収納容器２１にホルダ８０を組み付けた状態で凹部２１ｂの長手方向に延びる貫通穴２１ａの内壁にシール部材９０をより密着させることができる。この結果、収納容器２１とホルダ８０の間からより良く現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００４３】
以上のように、本実施例では収納容器２１内部の現像剤が支持ピン７９と貫通穴２１ａの間に生じた隙間を通過した場合であっても、現像剤が現像ユニット２０、ひいてはカートリッジＢから外部へ漏出するのを防止することができる。
【実施例２】
【００４４】
次に、図６を用いて、本発明を適用した実施例２について説明する。なお、本実施例では、実施例１と異なる構成について説明し、同様の構成や機能を有する部材については、実施例１と同様の部品名及び符号を付して説明を省略する。以下の実施例についても同様である。
【００４５】
本実施例では、前述の実施例に対しシール部材９０に接触する（押しつぶす）ホルダ８０の形状が異なる。以下詳細な構成を説明する。図６は図５の収納容器２１の貫通穴２１ａ周辺を示した部分拡大図である。また、図６（ａ）〜（ｂ）は部品の組み立てを時系列的に示したものである。
【００４６】
実施例１同様、図１（ａ）に示すように撹拌部材４３として、長手非駆動側端面に撹拌部材被支持部４３ａが設けられたものを用意する。また、収納容器２１として、長手方向に延びる貫通穴２１ａが設けられたものを用意する。貫通穴２１ａは、収納容器２１から長手方向の外側に突出するように延びる略円形状（例えば、円筒、円環）のリブ２１ｃが設けられ、長手方向に厚みを有するように構成される。なお、本実施例では、貫通穴２１ａのうち、長手方向において、内側の部分に比べ外側（リブ２１ｃ側）の内径が大きくなった形状とした。
【００４７】
次に図１（ｂ）に示すように、撹拌部材４３の撹拌部材被支持部４３ａに支持ピン７９（撹拌支持部材）が係合するように、支持ピン７９が収納容器２１の貫通穴２１ａに圧入される。これにより、撹拌部材４３を支持ピン７９で回転可能に支持する。
【００４８】
そして図６（ａ）で示すように、貫通穴２１ａ内で長手方向の外側を向く支持ピン端面７９ａと貫通穴２１ａの内壁とで形成される凹部（空間）２１ｂに弾性体から成るシール部材９０が形成される。ここで本実施例では、凹部２１ｂへ向かって突出する凸部８０ａを備えたホルダ８０を用意する。凸部８０ａは、長手方向に対して９０度未満の角度で傾斜した傾斜面を有する形状とされており、具体的には本実施例では錐体形状とした。
【００４９】
最後に図６（ｂ）で示すように、凹部２１ｂ内に凸部８０ａが侵入するようにしてホルダ８０を収納容器２１に組み付ける。なお、図６（ｂ）で図示した通り、本実施例では凸部８０ａがシール部材９０に接触し、食い込むように配置した。
【００５０】
（効果）
以上の構成とすることにより。実施例１と同様の効果を得ることができる。さらに、支持ピン７９が長手方向の外側へ移動した場合にあっては、支持ピン７９とホルダ８０でシール部材９０を挟み込み、凸部８０ａの傾斜面によりシール部材９０は支持ピン７９の径方向に押しつけられるようにシール部材９０を変形する。これにより、凹部２１ｂの長手方向に延びる貫通穴２１ａの内壁にシール部材９０をより密着させることができ、収納容器２１とホルダ８０の間からより良く現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００５１】
また、シール部材９０が少量の場合であっても、ホルダ８０の組付け時に凸部８０ａがシール部材９０に食い込み、変形させることができるため、現像剤の封止を行うことができる。
【実施例３】
【００５２】
次に、図７を用いて、本発明の実施例３について説明する。図７は図５の収納容器２１の貫通穴２１ａ周辺を示した部分拡大図である。また、図７（ａ）〜（ｄ）は部品の組み立てを時系列的に示したものである。本実施例では、実施例１と異なる構成について説明し、同様の構成や機能を有する部材については、実施例１と同様の部品名及び符号を付して説明を省略する。以下の実施例についても同様である。
【００５３】
本実施例では、実施例１に対しシール部材９０に接触する（押しつぶす）ホルダ８０と、収納容器２１の形状が異なる。以下詳細な構成を説明する。
【００５４】
図７（ａ）に示すように撹拌部材４３として、実施例１同様、長手非駆動側端面に撹拌部材被支持部４３ａが設けられたものを用意する。一方、収納容器２１として、本実施例では、撹拌部材４３に対向する面に貫通穴２１ａを有するものの、収納容器２１から長手方向の外側に突出するように延びる略円形状（例えば、円筒、円環）のリブ２１ｃを有さないものを用意する。
【００５５】
次に図７（ｂ）に示すように、撹拌部材４３の撹拌部材被支持部４３ａに支持ピン７９（撹拌支持部材）が係合するように、支持ピン７９が収納容器２１の貫通穴２１ａに圧入される。これにより、撹拌部材４３を支持ピン７９で回転可能に支持する。
【００５６】
図７（ｃ）で示すように、収納容器２１の貫通穴２１ａに圧入された支持ピン７９の長手方向の外側を向く支持ピン端面７９ａ上、つまり長手方向の外側にシール部材９０となる樹脂が設けられる。また本実施例では、シール部材９０の長手外側に取り付けられるホルダ８０として、シール部材９０と接触する側に凹部８０ｂが設けられたものを用意する。
【００５７】
最後に図７（ｄ）で示すように、支持ピン７９の長手方向の外側において、シール部材９０を内包するように凹部８０ｂを配置して、収納容器２１とホルダ８０が組み付ける。
【００５８】
なお本実施例では、支持ピン７９が貫通穴２１ａより収納容器２１の長手方向の外側に突出した構成とし、凹部８０ｂ内に収納容器２１から突出した支持ピン７９の一部を内包する構成とした。つまり、支持ピン端部７９ａと凹部８０ｂとでシール部材９０を押し潰すように、収納容器２１から長手方向の外側に突出した支持ピン７９の端部がシール部材９０に食い込むようにして収納容器２１にホルダ８０を組み付けた。しかしながら、これに限らず、支持ピン端部７９ａが貫通穴２１ａ内に位置する構成としてもよい。
【００５９】
（効果）
以上の構成とすることにより、支持ピン７９と収納容器２１の間から充填剤が漏れ出した場合にあっても、カートリッジＢの外部へ現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００６０】
また、支持ピン７９が長手方向の外側へ移動した場合にあっては、支持ピン７９とホルダ８０でシール部材９０は挟み込まれ、シール部材９０が潰れるように変形する。この結果、凹部２１ｂ内の空間をシール部材９０で埋めることができ、収納容器２１とホルダ８０の間から現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００６１】
なお、本実施例では、支持ピン７９が貫通穴２１ａより収納容器２１の長手方向の外側に突出した構成とした。これにより、組み付け時に支持ピン７９とホルダ８０でシール部材９０は挟み込まれ、シール部材９０が潰れるように変形する。この結果、凹部２１ｂ内の空間をシール部材９０で埋めることができ、収納容器２１とホルダ８０の間からより良く現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００６２】
また、シール部材９０が少量の場合であっても、ホルダ８０の組付け時に収納容器２１から長手方向の外側に突出した支持ピン７９の端部がシール部材９０に食い込み、変形させることができるため、現像剤の封止を行うことができる。
【００６３】
以上のように、本実施例では収納容器２１内部の現像剤が支持ピン７９と貫通穴２１ａの間に生じた隙間を通過した場合であっても、現像剤が現像ユニット２０、ひいてはカートリッジＢから外部へ漏出するのを防止することができる。
【００６４】
なお、上記各実施例に記載されている構成部品の機能、材質、形状その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。本発明を実施するにあたり、上記各実施例の構成や配置を適宜選択し、組み合わせて構成してもよい。この他、上記各実施例では、撹拌部材４３の端部の貫通穴２１ａ近傍における現像剤の封止構成について説明した。しかしながら、攪拌部材に限らず、その他の回転体にも適用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
Ａ  画像形成装置本体
Ｂ  カートリッジ
Ｐ  記録媒体
４  給紙トレイ
６  転写ガイド
７  転写ローラ
８  搬送ガイド
９  定着装置
１０  排出ローラ対
１１  排出トレイ
２０  現像ユニット
２１  収納容器
２１ａ  貫通穴
２１ｂ  凹部
２１ｃ  リブ
２３  現像容器
３２  現像ローラ
３４  マグネットローラ
４３  撹拌部材
４３ａ  現像撹拌部材被支持部
６０  クリーニングユニット
６２  ドラム
７１  クリーニング枠体
７１ａ  除去現像剤収容部
７５  結合部材
７７  クリーニングブレード
７９  支持ピン
８０  ホルダ
９０  シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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