(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液を含む第１の領域の画像を取得するための磁気共鳴装置であって、
血液が前記第１の領域に流入する前に、前記血液のスピンのラベリングを行うための第２の領域を設定する設定手段と、
前記第１の領域の画像を取得するためのイメージングシーケンスを実行するスキャン手段であって、
前記第２の領域内の血液のスピンのラベリングを行う第１のシーケンスと、
前記第１のシーケンスの後に実行される第２のシーケンスであって、前記第１の領域を励起するための第１のＲＦパルスと、前記第１の領域を流れる第１の血液のスピンの位相が、前記第１の血液よりも遅い流速で前記第１の領域を流れる第２の血液のスピンの位相よりも分散するように、前記第１の領域内の血液のスピンの位相を分散させるための第１の勾配パルスとを含む第１のパルスセットを複数有する第２のシーケンスと、
前記第２のシーケンスが実行された後で前記第１の領域のデータを収集するための第３のシーケンスと、
を含む第１のシーケンスセグメント、および
前記第２の領域内の血液のスピンのラベリングを行わない第４のシーケンスと、
前記第４のシーケンスの後に実行される第５のシーケンスであって、前記第１の領域を励起するための第２のＲＦパルスと、前記第１の領域を流れる第３の血液のスピンの位相が、前記第３の血液よりも遅い流速で前記第１の領域を流れる第４の血液のスピンの位相よりも分散するように、前記第１の領域内の血液のスピンの位相を分散させるための第２の勾配パルスとを含む第２のパルスセットを複数有する第５のシーケンスと、
前記第５のシーケンスが実行された後で前記第１の領域のデータを収集するための第６のシーケンスと、
を含む第２のシーケンスセグメント、
を有するイメージングシーケンスを実行するスキャン手段と、
前記スキャン手段を制御する制御部と、
前記イメージングシーケンスを実行することにより得られたデータに基づいて、前記第１の領域の画像を生成する画像生成手段と、
を有し、
前記制御部は、
前記第１のシーケンスセグメントにおいて、前記第２のシーケンスが有する複数の第１のパルスセットの各々の前記第１のＲＦパルスのフリップ角が０°よりも大きく９０°よりも小さい値を有し、
前記第２のシーケンスセグメントにおいて、前記第５のシーケンスが有する複数の第２のパルスセットの各々の前記第２のＲＦパルスのフリップ角が０°よりも大きく９０°よりも小さい値を有するように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記複数の第１のパルスセットの前記第１のＲＦパルスが同じフリップ角を有するとともに、前記複数の第２のパルスセットの前記第２のＲＦパルスが同じフリップ角を有するように、前記スキャン手段を制御する、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１のＲＦパルスのフリップ角と、前記第２のＲＦパルスのフリップ角が同じ角度になるように、前記スキャン手段を制御する、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記複数の第1のパルスセットのうち、ｉ番目に実行される第1のパルスセットに含まれる前記第１のＲＦパルスの位相φｉが、以下の式で表される値を有するように、前記スキャン手段を制御する、請求項３に記載の磁気共鳴装置。
φｉ＝φ１＋（ｉ−１）Δφ
ここで、φ１：１番目に実行される第1のパルスセットに含まれる前記第１のＲＦパルスの位相
Δφ：ｉ−１番目に実行される第1のパルスセットに含まれる前記第１のＲＦパルスの位相と、ｉ番目に実行される第１のパルスセットに含まれる前記第１のＲＦパルスの位相との位相差
【請求項５】
前記制御部は、
前記複数の第２のパルスセットのうち、ｉ番目に実行される第２のパルスセットに含まれる前記第２のＲＦパルスの位相φｉが、以下の式で表される値を有するように、前記スキャン手段を制御する、請求項４に記載の磁気共鳴装置。
φｉ＝φ１＋（ｉ−１）Δφ
ここで、φ１：１番目に実行される第２のパルスセットに含まれる前記第２のＲＦパルスの位相
Δφ：ｉ−１番目に実行される第２のパルスセットに含まれる前記第２のＲＦパルスの位相と、ｉ番目に実行される第２のパルスセットに含まれる前記第２のＲＦパルスの位相との位相差
【請求項６】
前記制御部は、
前記第１のシーケンスと前記第２のシーケンスとの間に、前記第１の領域の背景組織の縦磁化を小さくするためのＲＦパルスが印加されるとともに、
前記第４のシーケンスと前記第５のシーケンスとの間に、前記第１の領域の背景組織の縦磁化を小さくするためのＲＦパルスが印加されるように、前記スキャン手段を制御する、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記第２のシーケンスと前記第３のシーケンスとの間に、前記第１の領域の背景組織の縦磁化を小さくするためのＲＦパルスが印加されるとともに、
前記第５のシーケンスと前記第６のシーケンスとの間に、前記第１の領域の背景組織の縦磁化を小さくするためのＲＦパルスが印加されるように、前記スキャン手段を制御する、請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記第１のシーケンスと前記第２のシーケンスとの間に、前記第１の領域と前記第２の領域との間の第３の領域を流れる血液の縦磁化を小さくするための第７のシーケンスが実行され、
前記第４のシーケンスと前記第５のシーケンスとの間に、前記第３の領域を流れる血液の縦磁化を小さくするための第８のシーケンスが実行されるように、前記スキャン手段を制御する、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項９】
前記第１のＲＦパルスおよび前記第２のＲＦパルスは、前記第１の領域と前記第２の領域とを含む領域を励起する、請求項１〜８のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液のスピンにラベリングを行う磁気共鳴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血流画像を取得する撮影法の１つとして、ＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）と呼ばれる撮影法が知られている。この撮影では、予め、被検体の血流の上流側においてスピン（spin）に磁気的なラベリングを行い、このラベリングされたスピンが関心領域に流入して発生する磁気共鳴信号を撮影に利用する。ＡＳＬ法を用いて血流画像を得る方法として、
ラベリング有りの断層像であるラベル（label）画像と、ラベリング無しの断層像であるコントロール（control）画像との差分画像を求める方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０１４３９９号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】Eun-Kee Jeong, Seong-Eun Kim andDennis L. Parker. High-resolution diffusion-weighted 3D MRI, using diffusion-weighted driven-equilibrium (DW-DE) and multishot segmented 3D-SSFP without navigator echoes. Magn Reson Med. Volume 50, Issue 4, pages 821-829, October 2003.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、ＡＳＬ法は、灌流画像（perfusion画像）を取得する撮影にも応用されている。灌流画像を取得する撮影では、毛細血管などの細い血管を流れる血液はできるだけ高信号で描出し、太い血管を流れる血液はできるだけ低信号で描出することが要求される。しかし、通常のＡＳＬ法では、太い血管を流れる血液の信号を十分に低減することができないことがあり、高品質な灌流画像を得ることが難しいという問題がある。そこで、灌流画像の生成時に不要となる太い血管の血流信号を低減するために、ＡＳＬ法に、ＤＷＤＥ（diffusion-weighted driven-equilibrium）シーケンス（非特許文献１参照）を利用する方法が検討されている。
【０００６】
しかし、ＤＷＤＥシーケンスを用いた方法では、Ｂ１不均一が原因で空間的に均一な血流抑制効果を得ることが難しく、高品質な灌流画像を得ることが難しいという問題がある。
【０００７】
このような理由から、血液のスピンのラベリングを行う撮影法を用いて灌流画像などの血流画像を得る場合において、高品質な血流画像を得ることができる技術が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一観点は、血液を含む第１の領域の画像を取得するための磁気共鳴装置であって、
血液が前記第１の領域に流入する前に、前記血液のスピンのラベリングを行うための第２の領域を設定する設定手段と、
前記第１の領域の画像を取得するためのイメージングシーケンスを実行するスキャン手段であって、
前記第２の領域内の血液のスピンのラベリングを行う第１のシーケンスと、
前記第１のシーケンスの後に実行される第２のシーケンスであって、前記第１の領域を励起するための第１のＲＦパルスと、前記第１の領域を流れる第１の血液のスピンの位相が、前記第１の血液よりも遅い流速で前記第１の領域を流れる第２の血液のスピンの位相よりも分散するように、前記第１の領域内の血液のスピンの位相を分散させるための第１の勾配パルスとを含む第１のパルスセットを複数有する第２のシーケンスと、
前記第２のシーケンスが実行された後で前記第１の領域のデータを収集するための第３のシーケンスと、
を含む第１のシーケンスセグメント、および
前記第２の領域内の血液のスピンのラベリングを行わない第４のシーケンスと、
前記第４のシーケンスの後に実行される第５のシーケンスであって、前記第１の領域を励起するための第２のＲＦパルスと、前記第１の領域を流れる第３の血液のスピンの位相が、前記第３の血液よりも遅い流速で前記第１の領域を流れる第４の血液のスピンの位相よりも分散するように、前記第１の領域内の血液のスピンの位相を分散させるための第２の勾配パルスとを含む第２のパルスセットを複数有する第５のシーケンスと、
前記第５のシーケンスが実行された後で前記第１の領域のデータを収集するための第６のシーケンスと、
を含む第２のシーケンスセグメント、
を有するイメージングシーケンスを実行するスキャン手段と、
前記スキャン手段を制御する制御部と、
前記イメージングシーケンスを実行することにより得られたデータに基づいて、前記第１の領域の画像を生成する画像生成手段と、
を有し、
前記制御部は、
前記第１のシーケンスセグメントにおいて、前記第２のシーケンスが有する複数の第１のパルスセットの各々の前記第１のＲＦパルスのフリップ角が０°よりも大きく９０°よりも小さい値を有し、
前記第２のシーケンスセグメントにおいて、前記第５のシーケンスが有する複数の第２のパルスセットの各々の前記第２のＲＦパルスのフリップ角が０°よりも大きく９０°よりも小さい値を有するように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置である。
【発明の効果】
【０００９】
フリップ角を９０°よりも小さい値に設定しているので、ＲＦパルスのＢ１不均一による血液の抑制効果のばらつきを低減することができる。したがって、高品質な血流画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【図２】処理装置９が実現する手段の説明図である。
【図３】本形態で実行されるスキャンの説明図である。
【図４】本形態におけるフローを示す図である。
【図５】ローカライザスキャンＬＳにより取得された画像ＬＤの一例を概略的に示す図である。
【図６】イメージング領域ＳＢを概略的に示す図である。
【図７】ラベリング領域ＳＬを概略的に示す図である。
【図８】本スキャンＭＳの説明図である。
【図９】シーケンスセグメントＡ１〜Ａｍの説明図である。
【図１０】Pre SatシーケンスＳＱ１の説明図である。
【図１１】ラベリングシーケンスＳＱ２の説明図である。
【図１２】ラベリングシーケンスＳＱ２の作用の説明図である。
【図１３】パルスセットＩｎｖ１の説明図である。
【図１４】シーケンスＳＱ３の説明図である。
【図１５】φ１＝０°且つΔφ＝０°の場合におけるＲＦパルスの位相を示す図である。
【図１６】φ１＝０°且つΔφ＝１８０°の場合におけるＲＦパルスの位相を示す図である。
【図１７】φ１＝０°且つΔφ＝４５°の場合におけるＲＦパルスの位相を示す図である。
【図１８】シーケンスＳＱ３の作用の説明図である。
【図１９】シーケンスセグメントＡｉを実行することによりイメージング領域ＳＢから得られる信号の説明図である。
【図２０】シーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍの説明図である。
【図２１】コントロールシーケンスＳＱ２０の説明図である。
【図２２】コントロールシーケンスＳＱ２０の作用の説明図である。
【図２３】シーケンスセグメントＢｉを実行することによりイメージング領域ＳＢから得られる信号の説明図である。
【図２４】ステップＳＴ４のフローの一例の説明図である。
【図２５】本スキャンＭＳにより得られたイメージングデータを概略的に示す図である。
【図２６】ステップＳＴ４２の説明図である。
【図２７】本形態のシーケンスセグメントＡｉと、比較例のシーケンスセグメントＡｉとを示す図である。
【図２８】本形態のシーケンスセグメントＢｉと、比較例のシーケンスセグメントＢｉとを示す図である。
【図２９】比較例の問題点の説明図である。
【図３０】シーケンスＳＱ３をパルスセットＩｎｖ２とデータ収集シーケンスＤＡＱｉとの間に設けた例を示す図である。
【図３１】シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの各々に、２つのシーケンスＳＱ３が含まれている例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【００１２】
図１は、本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１は、マグネット２、テーブル３、受信ＲＦコイル（以下、「受信コイル」と呼ぶ）４などを有している。
【００１３】
マグネット２は、被検体１３が収容される収容空間２１を有している。また、マグネット２は、超伝導コイル２２と、勾配コイル２３と、ＲＦコイル２４とを有している。超伝導コイル２２は静磁場を印加し、勾配コイル２３は勾配パルスを印加し、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを印加する。尚、超伝導コイル２２の代わりに、永久磁石を用いてもよい。
【００１４】
テーブル３は、被検体１３を搬送するためのクレードル３ａを有している。クレードル３ａによって、被検体１３は収容空間２１に搬送される。
【００１５】
受信コイル４は、被検体１３の頭部に取り付けられており、被検体１３からの磁気共鳴信号を受信する。
【００１６】
ＭＲ装置１は、更に、制御部５、送信器６、勾配磁場電源７、受信器８、処理装置９、記憶部１０、操作部１１、および表示部１２などを有している。
【００１７】
制御部５は、処理装置９から、シーケンスで使用されるＲＦパルスおよび勾配パルスの波形情報や印加タイミングなどを含むデータを受け取る。そして、制御部５は、ＲＦパルスのデータに基づいて送信器６を制御し、勾配パルスのデータに基づいて勾配磁場電源７を制御する。また、制御部５は、クレードル３ａの移動の制御なども行う。尚、図１では、制御部５が、送信器６、勾配磁場電源７、クレードル３ａなどの制御を行っているが、送信器６、勾配磁場電源７、クレードル３ａなどの制御を複数の制御部で行ってもよい。例えば、送信器６および勾配磁場電源７を制御する制御部と、クレードル３ａを制御する制御部とを別々に設けてもよい。
【００１８】
送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいて、ＲＦコイル２４に電流を供給する。
勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて、勾配コイル２３に電流を供給する。
【００１９】
受信器８は、受信コイル４で受信された磁気共鳴信号に対して、検波などの処理を行い、処理装置９に出力する。尚、マグネット２、受信コイル４、送信器６、勾配磁場電源７、受信器８を合わせたものが、スキャン手段に相当する。
【００２０】
記憶部１０には、処理装置９により実行されるプログラムなどが記憶されている。尚、記憶部１０は、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどの非一過性の記憶媒体であってもよい。処理装置９は、記憶部１０に記憶されているプログラムを読み出し、プログラムに記述されている処理を実行するプロセッサとして動作する。処理装置９は、プログラムに記述されている処理を実行することにより、種々の手段を実現する。図２は、処理装置９が実現する手段の説明図である。
【００２１】
画像生成手段９１は、スキャンにより得られたデータに基づいて画像を生成する。
設定手段９２は、撮影部位の画像を取得するためのイメージング領域を設定するとともに、イメージング領域の位置情報に基づいて、血液のスピンのラベリングを行うためのラベリング領域を設定する。イメージング領域は第１の領域に相当し、ラベリング領域は第２の領域に相当する。
【００２２】
ＭＲ装置１は、処理装置９を含むコンピュータを備えている。処理装置９は、記憶部１０に記憶されているプログラムを読み出すことにより、画像作成手段９１および設定手段９２などを実現する。尚、処理装置９は、一つのプロセッサで画像作成手段９１および設定手段９２を実現してもよいし、２つ以上のプロセッサで、画像作成手段９１および設定手段９２を実現してもよい。また、画像作成手段９１および設定手段９２のうちの一方の手段を、制御部５で実行できるようにしてもよい。また、処理装置９が実行するプログラムは、一つの記憶部に記憶させておいてもよいし、複数の記憶部に分けて記憶させておいてもよい。
図１に戻って説明を続ける。
【００２３】
操作部１１は、オペレータにより操作され、種々の情報をコンピュータ８に入力する。表示部１２は種々の情報を表示する。
ＭＲ装置１は、上記のように構成されている。
【００２４】
図３は、本形態で実行されるスキャンの説明図である。
第１の形態では、ローカライズスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳなどが実行される。
【００２５】
ローカライザスキャンＬＳは、後述するイメージング領域ＳＢ（図６参照）を設定するために使用される画像ＬＤを取得するためのスキャンである。本スキャンＭＳは、イメージング領域ＳＢの灌流画像を取得するためのスキャンである。
【００２６】
以下、これらのスキャンを実行し、灌流画像を取得するためのフローについて、図４を参照しながら説明する。
【００２７】
図４は、本形態におけるフローを示す図である。
ステップＳＴ１では、ローカライザスキャンＬＳが実行される。画像生成手段９１（図２参照）は、ローカライザスキャンＬＳにより得られたデータに基づいて、アキシャル画像、サジタル画像、およびコロナル画像を生成する。図５は、ローカライザスキャンＬＳにより取得された画像ＬＤの一例を概略的に示す図である。図５には、サジタル画像が示されている。図５において、ＲＬ（Right-Left）方向は左右方向を表し、ＡＰ（Anterior-Posterior）方向は前後方向を表し、ＳＩ（Superior-Inferior）方向は頭尾方向を表している。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ２に進む。
【００２８】
ステップＳＴ２では、オペレータは、画像ＬＤに基づいて、撮影部位の画像を取得するためのイメージング領域ＳＢを設定する。オペレータは、操作部１１を操作し、イメージング領域ＳＢを設定するための情報を入力する。この情報が入力されると、設定手段９２（図２参照）は、入力された情報に基づいて撮影部位にイメージング領域ＳＢを設定する。図６に、設定されたイメージング領域ＳＢを概略的に示す。本形態では、脳を流れる血液の灌流画像を取得することを考えているので、イメージング領域ＳＢは脳を含むように設定される。イメージング領域ＳＢを設定した後、ステップＳＴ３に進む。
【００２９】
ステップＳＴ３では、設定手段９２が、イメージング領域ＳＢの位置情報に基づいて、後述するラベリングシーケンスＳＱ２（図１１参照）において血液のスピンのラベリングを行うためのラベリング領域ＳＬを設定する。設定手段９２は、イメージング領域ＳＢのＩ側の端部の位置からＩ側に距離ｄだけ離れた位置に、ラベリング領域ＳＬを設定する。図７に、設定されたラベリング領域ＳＬを概略的に示す。ｄは、例えば、ｄ＝２ｃｍである。また、ラベリング領域ＳＬのＳＩ方向の厚さ（スライス厚）は、例えば、数ｍｍである。尚、オペレータが手動でラベリング領域ＳＬを設定してもよい。
【００３０】
図７では、ラベリング領域ＳＬ内を流れる血液を符号「ｂ０」で示し、イメージング領域ＳＢ内を流れる血液を符号「ｂ１」および「ｂ２」で示してある。イメージング領域ＳＢの血液ｂ１は、太い血管（例えば、内頸動脈）を流れる血液であり、イメージング領域ＳＢの血液ｂ２は細い血管（例えば、毛細血管）を流れる血液を表している。ラベリング領域ＳＬを設定した後、ステップＳＴ４に進む。
【００３１】
ステップＳＴ４では、イメージング領域ＳＢの画像を取得するための本スキャンＭＳが実行される。以下に、本スキャンＭＳについて説明する。
【００３２】
図８は、本スキャンＭＳの説明図である。
本スキャンＭＳでは、イメージング領域ＳＢの画像を取得するためのイメージングシーケンスが実行される。イメージングシーケンスは、シーケンスセグメントＡ１〜ＡｍおよびシーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍを有している。以下、シーケンスセグメントＡ１〜ＡｍおよびＢ１〜Ｂｍについて説明する。
【００３３】
図９は、シーケンスセグメントＡ１〜Ａｍの説明図である。
図９では、ｉ番目のシーケンスセグメントをＡｉで示してある。ｉは、ｉ＝１〜ｍの整数の値である。したがって、例えば、ｉ＝１の場合、シーケンスセグメントＡｉは、シーケンスセグメントＡ１を表しており、ｉ＝ｍの場合、シーケンスセグメントＡｉは、シーケンスセグメントＡｍを表している。
【００３４】
シーケンスセグメントＡｉは、Pre SatシーケンスＳＱ１、ラベリングシーケンスＳＱ２、パルスセットＩｎｖ１、シーケンスＳＱ３、パルスセットＩｎｖ２、およびデータ収集シーケンスＤＡＱｉを有している。以下、これらのシーケンスおよびパルスセットについて順に説明する。
【００３５】
図１０は、Pre SatシーケンスＳＱ１の説明図である。
Pre SatシーケンスＳＱ１は、イメージング領域ＳＢ内の組織の磁化を小さくするためのシーケンスである。Pre SatシーケンスＳＱ１は複数のパルスセットＰＳ１を有している。パルスセットＰＳ１は、ＲＦパルスＰ１と、スライス選択勾配パルスＧｓ１と、クラッシャー勾配パルスＧｃとを含んでいる。Pre SatシーケンスＳＱ１では、パルスセットＰＳ１が繰り返し実行される。
【００３６】
ここでは、ＲＦパルスＰ１は９０°パルスである。ＲＦパルスＰ１およびスライス選択勾配パルスＧｓ１により、イメージング領域ＳＢが選択励起される。ＲＦパルスＰ１によりイメージング領域ＳＢ内の組織の磁化ベクトルが９０°倒れるので、イメージング領域ＳＢ内の各組織の縦磁化を小さくすることができる。また、クラッシャー勾配パルスＧｃを印加することにより、イメージング領域ＳＢ内を流れる血液ｂ１およびｂ２の横磁化の位相を分散させることができる。したがって、パルスセットＰＳ１を実行することにより、イメージング領域ＳＢ内の組織の磁化の大きさを小さくすることができる。Pre SatシーケンスＳＱ１の時間長は、数十msec（例えば、２０msec）にすることができる。Pre SatシーケンスＳＱ１を実行した後、ラベリングシーケンスＳＱ２が実行される。
【００３７】
図１１は、ラベリングシーケンスＳＱ２の説明図である。
ラベリングシーケンスＳＱ２（第１のシーケンスに相当する）は、ラベリング領域ＳＬを流れる血液のスピンを磁気的にラベリングするためのシーケンスである。ラベリングシーケンスＳＱ２は、パルスセットＥ１を有している。ラベリングシーケンスＳＱ２では、パルセットＥ１が連続的に繰り返し実行される。
【００３８】
パルスセットＥ１は、ＲＦパルスＰ２１とスライス選択パルスＧｓ２と補正勾配パルスＧｃ２とを含んでいる。図１１の下側には、ＲＦパルスＰ２１の位相φａを説明するための座標系（ａ）が示されている。ｚ軸は静磁場方向を表している。本形態では、ＲＦパルスＰ２１の位相φａを表す軸（φａ軸）は、ｘｙ面内に設定される。ここでは、φａ軸は、ｘ軸に設定されている。
【００３９】
また、ＲＦパルスＰ２１のフリップ角はβで表されている。したがって、ＲＦパルスＰ２１が印加されると、磁化ベクトルは、φａ軸（ｘ軸）を中心としてフリップ角βだけ回転する。例えば、β＝１２°の場合、磁化ベクトルは、φａ軸を中心としてβ＝１２°回転する。
【００４０】
ＲＦパルスＰ２１およびスライス選択パルスＧｓ２により、ラベリング領域ＳＬが励起される。ラベリング領域ＳＬの励起の直後に、スピンの位相ずれを戻すための補正勾配パルスＧｃ２が印加される。ラベリングシーケンスＳＱ２では、パルスセットＥ１が繰り返し実行される。
【００４１】
図１２は、ラベリングシーケンスＳＱ２の作用の説明図である。
図１２には、ラベリングシーケンスＳＱ２の開始直前におけるラベリング領域ＳＬの磁化ベクトルＭを説明するための座標系（ｃ）が概略的に示されている。ラベリングシーケンスＳＱ２の開始直前において、ラベリング領域ＳＬの血液の磁化ベクトルＭは、ｚ軸方向を向いているとする。
【００４２】
パルスセットＥ１が実行されると、ＲＦパルスＰ２１により、ラベリング領域ＳＬ内の血液の磁化ベクトルＭは、φａ軸（ｘ軸）を中心として、βだけフリップする（座標系（ａ）参照）。したがって、磁化ベクトルＭは、ｚ軸に対してβだけ傾く。パルスセットＥ１が実行された後、次のパルスセットＥ１が実行される。
【００４３】
次のパルスセットＥ１が実行されると、ＲＦパルスＰ２１により、磁化ベクトルＭは、ｚ軸に対して更にβだけ傾く（座標系（ｂ）参照）。以下同様に、パルスセットＥ１が繰り返し実行される。したがって、パルスセットＥ１が実行されるたびに、ラベリング領域ＳＬの血液の磁化ベクトルはβだけ傾くので、ラベリング領域ＳＬの血液の縦磁化はパルスセットＥ１が実行されるたびに小さくなる。このため、ラベリングシーケンスＳＱ２を実行することにより、ラベリング領域ＳＬ内の血液のスピンは縦磁化が小さくなるようにラベリングされ、ラベリング領域ＳＬから流出する。ラベリングシーケンスＳＱ２を実行した後、パルスセットＩｎｖ１が実行される。
【００４４】
図１３は、パルスセットＩｎｖ１の説明図である。
パルスセットＩｎｖ１は、ラベリング領域ＳＬおよびイメージング領域ＳＢを含む領域Ｒ１内の各組織の縦磁化を反転させるためのＲＦパルスＰｉｎと、領域Ｒ１を選択するための選択勾配パルスＧｉｎとを含んでいる。パルスセットＩｎｖ１を実行することにより、領域Ｒ１が選択励起され、領域Ｒ１内の各組織の縦磁化を反転させることができる。パルスセットＩｎｖ１を実行した後、シーケンスＳＱ３が実行される。
【００４５】
図１４は、シーケンスＳＱ３の説明図である。
シーケンスＳＱ３（第２のシーケンスに相当する）は、ラベリング領域ＳＬおよびイメージング領域ＳＢを含む領域Ｒ２を流れる血液のうち、流速が遅い血液の磁化はできるだけ小さくせずに、流速が速い血液の磁化をできるだけ小さくするシーケンスである。図１４において、血液ｂ１は、比較的太い血管（例えば、内頸動脈）を流れる血液を表している。血液ｂ１は、比較的太い血管を流れる血液であるので、流速が速い血液である。一方、血液ｂ２は、毛細血管を流れる血液を表している。毛細血管は細い血管であるので、毛細血管を流れる血液ｂ２は、流速が遅い血液である。したがって、シーケンスＳＱ３は、領域Ｒ２を流れる血液のうち、流速が遅い血液（例えば、血液ｂ２）の磁化はできるだけ小さくせずに、流速が速い血液（例えば、血液ｂ１）の磁化をできるだけ小さくするシーケンスである。
【００４６】
以下に、シーケンスＳＱ３について具体的に説明する。シーケンスＳＱ３は、ＲＦパルスと勾配パルスとを含むパルスセットＶ１〜Ｖｎを有している。
【００４７】
図１４の下側には、ｉ番目に実行されるパルスセットＶｉ（ｉ＝１〜ｎ）が示されている。
パルスセットＶｉは、ＲＦパルスｗｉと勾配パルスＧｚとを含んでいる。ＲＦパルスｗｉは、ラベリング領域ＳＬおよびイメージング領域ＳＢを含む領域Ｒ２内の組織を励起するための励起パルスである。パルスセットＶｉの右下には、ＲＦパルスｗｉの位相φｉを説明するための座標系が示されている。位相φｉは、以下の式で表される。
φｉ＝φ１＋（ｉ−１）Δφ  ・・・（１）
【００４８】
式（１）のΔφは、ｉ−１番目に実行されるパルスセットＶｉ−１に含まれるＲＦパルスｗｉ−１の位相φｉ−１と、ｉ番目に実行されるパルスセットＶｉに含まれるＲＦパルスｗｉの位相φｉとの位相差である。本形態では、ｘ軸に対して位相φｉだけずれた位置における軸を、φｉ軸と呼ぶことにする。ｉ＝１、即ち、最初に実行されるパルスセットＶ１では、ＲＦパルスｗ１の位相はφ１である。ｉ＝２、即ち、２番目に実行されるパルスセットＶ２では、ＲＦパルスｗ２の位相はφ２＝φ１＋Δφである。以下同様に、ｉの値が１ずつ増加するたびに、ＲＦパルスｗｉの位相φｉはΔφずつ増加する。したがって、ｉ＝ｊ、即ち、ｊ番目に実行されるパルスセットＶｊでは、ＲＦパルスｗｊの位相はφｊ＝φ１＋（ｊ−１）Δφである。そして、ｉ＝ｎ、即ち、最後に実行されるパルスセットＶｎでは、ＲＦパルスｗｎの位相はφｎ＝φ１＋（ｎ−１）Δφである。
【００４９】
また、ＲＦパルスｗｉのフリップ角はαｉで表されている。したがって、ＲＦパルスｗｉが印加されると、磁化ベクトルは、φｉ軸を中心として、フリップ角αｉだけ回転する。
【００５０】
例えば、φ１＝０°、Δφ＝０°の場合、ＲＦパルスの位相は、図１５に示すように表される。つまり、ＲＦパルスｗ１〜ｗｎの位相φ１〜φｎは同じ値（０°）に設定される。したがって、ＲＦパルスｗ１が印加されると、磁化ベクトルは、φ１軸（ｘ軸）を中心として、α１だけ回転する。同様に、ＲＦパルスｗ２〜ｗｎの各々が印加されると、磁化ベクトルはｘ軸を中心としてα２〜αｎだけ回転する。αｉは、０°＜αｉ＜９０°を満たすように設定されている。例えば、αｉ＝１２°である。
【００５１】
また、図１６には、φ１＝０°、Δφ＝１８０°の場合におけるＲＦパルスの位相が示されている。図１６では、ＲＦパルスの位相を表すφｉ軸は、ｘ軸および−ｘ軸（ｘ軸に対して１８０°ずれた軸）が交互に現れるように設定される。
【００５２】
更に、図１７には、φ１＝０°、Δφ＝４５°の場合におけるＲＦパルスの位相が示されている。図１７では、ＲＦパルスの位相は４５°ずつ増加するように設定される。
【００５３】
図１８は、シーケンスＳＱ３の作用の説明図である。
シーケンスＳＱ３では、先ず、パルスセットＶ１が実行される。パルスセットＶ１では、ＲＦパルスｗ１が印加される。ＲＦパルスｗ１が印加されることにより、磁化ベクトルは、φ１軸（φ１＝０°）を中心にしてα１（０°＜α１＜９０°）回転する。そして、ＲＦパルスｗ１が印加された後に、勾配パルスＧｚが印加される。勾配パルスＧｚが印加されることにより、磁化ベクトルの位相が分散する。
【００５４】
以下同様に、パルスセットＶ２〜Ｖｎが順に実行される。したがって、シーケンスＳＱ３では、位相を分散させるための勾配パルスＧｚが繰り返し印加される。シーケンスＳＱ３が実行されている間、静止組織は動かないので、どのパルスセットが実行されても、静止組織に印加される勾配パルスＧｚの大きさは同じである。また、細い血管を流れる血液ｂ２は流速が遅いので、シーケンスＳＱ３の実行中における血液ｂ２の移動距離は短い。したがって、シーケンスＳＱ３が実行されている間、細い血管を流れる血液ｂ２に印加される勾配パルスＧｚの大きさはあまり変化しない。一方、太い血管を流れる血液ｂ１は流速が速いので、シーケンスＳＱ３の実行中における血液ｂ１の移動距離は長い。したがって、シーケンスＳＱ３が実行されている間、太い血管を流れる血液ｂ１に印加される勾配パルスＧｚの大きさは時間とともに大きく変化する。したがって、シーケンスＳＱ３を実行することにより、静止組織（例えば、白質や灰白質）や細い血管を流れる血液ｂ２の位相はできるだけ分散させずに、太い血管を流れる血液ｂ１の位相はできるだけ分散させることができる。これにより、流速の遅い血液ｂ２は高信号にし、一方、流速の速い血液ｂ１を低信号にすることが可能となる。
【００５５】
ただし、勾配パルスＧｚの面積が大きすぎると、流速の速い血液ｂ１だけでなく、流速の遅い血液ｂ２の位相も十分に分散するので、流速の速い血液ｂ１と、流速の遅い血液ｂ２の両方が低信号になる恐れがある。一方、勾配パルスＧｚの面積が小さすぎると、流速の速い血液ｂ１の位相があまり分散しなくなるので、流速の遅い血液ｂ２と流速の速い血液ｂ１の両方が高信号になる恐れがある。したがって、勾配パルスＧｚの面積は、以下の条件（１）および（２）を満たすように設定されている。
（１）流速の遅い血液の位相はできるだけ分散しないようにする。
（２）流速の速い血液の位相はできるだけ分散させる。
【００５６】
上記の条件（１）および（２）を満たす勾配パルスＧｚの面積は、被検体を撮影する前に予め決定されている。勾配パルスＧｚの面積の決定方法としては、シーケンスＳＱ３の勾配パルスＧｚの面積を変更しながら、スキャンを繰り返し実行し、スキャンを繰り返し実行することにより得られた複数の画像を参考にする方法がある。これらの複数の画像を参考にすることにより、条件（１）および（２）の両方を満足するのに適した勾配パルスＧｚの面積を決定することができる。
【００５７】
シーケンスＳＱ３の時間長は、数百ｍｓｅｃ（例えば、２００ｍｓｅｃ）にすることができる。シーケンスＳＱ３の一例としては、ダンテ（ＤＡＮＴＥ）シーケンスを用いることができる。シーケンスＳＱ３により位相分散を行った後、パルスセットＩｎｖ２が実行される。パルスセットＩｎｖ２は、パルスセットＩｎｖ１と同じである。したがって、パルスセットＩｎｖ２を実行することにより、パルスセットＩｎｖ１と同様に、領域Ｒ１（図１３参照）が選択励起され、領域Ｒ１内の各組織の縦磁化を反転させることができる。パルスセットＩｎｖ２を印加した後、データ収集シーケンスＤＡＱｉ（第３のシーケンスに相当する）を実行する。パルスセットＩｎｖ２とデータ収集シーケンスＤＡＱｉとの間には、待ち時間が設けられている。この待ち時間は、背景組織の縦磁化ができるだけゼロに近い値を有するときにデータ収集シーケンスＤＡＱｉが開始されるように設定されている。データ収集シーケンスＤＡＱｉを実行することにより、イメージング領域からイメージングデータが収集される。
【００５８】
シーケンスセグメントＡｉは、上記のように構成されている。本形態では、本スキャンＭＳは、ｍ個のシーケンスセグメントＡ１〜Ａｍを含んでいる。したがって、本スキャンＭＳを実行することにより、ｍ個のデータ収集セグメントＤＡＱ１〜ＤＡＱｍが実行される。データ収集セグメントＤＡＱ１〜ＤＡＱｍの各々は、ｋ空間の一部のイメージングデータを収集する。本形態では、シーケンスセグメントＡ１〜Ａｎにより、ラベリングが行われたときのイメージングデータが収集される。
【００５９】
図１９は、シーケンスセグメントＡｉを実行することによりイメージング領域ＳＢから得られる信号の説明図である。
シーケンスセグメントＡｉでは、ラベリングシーケンスＳＱ２は、ラベリング領域ＳＬ内の血液の縦磁化ができるだけ小さくなるように、血液のスピンのラベリングを行う。したがって、ラベリングシーケンスＳＱ２を実行することにより、ラベリング領域ＳＬから、縦磁化の小さい血液ｂ０が流出し、イメージング領域ＳＢに流入する。また、シーケンスセグメントＡｉでは、ラベリングシーケンスＳＱ２を実行した後、データ収集シーケンスＤＡＱｉの前に、シーケンスＳＱ３が実行される。シーケンスＳＱ３は、領域Ｒ２内の流速の遅い血液（例えば、血液ｂ２）の位相はあまり分散しないが、領域Ｒ２内の流速の速い血液（例えば、血液ｂ１）の位相を十分に分散するように構成されている。したがって、データ収集シーケンスＤＡＱｉが実行される前に、太い血管を流れる血液ｂ１の磁化を更に小さくすることができる。
【００６０】
また、シーケンスセグメントＡｉでは、背景組織（例えば、白質、灰白質）の信号を小さくするためのパルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２が実行されるので、データ収集シーケンスＤＡＱｉが実行される前に、背景組織の縦磁化を小さくすることもできる。
【００６１】
このように、シーケンスセグメントＡｉでは、ラベリングシーケンスＳＱ２が実行される。ラベリングシーケンスＳＱ２は、ラベリング領域ＳＬ内の血液の縦磁化が十分に小さくなるように、血液のスピンのラベリングを行う。したがって、イメージング領域ＳＢには、縦磁化の小さい血液が流入する。そして、データ収集シーケンスＤＡＱｉの実行前に、シーケンスＳＱ３が実行される。シーケンスＳＱ３により、太い血管を流れる血液ｂ１の位相が十分に分散される。また、パルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２により、背景組織の信号を低減することができる。したがって、シーケンスセグメントＡｉを実行することにより、細い血管を流れる血液ｂ２の信号値が比較的小さく、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ１の信号値が更に小さいイメージングデータが得られる。
次に、シーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍについて説明する。
【００６２】
図２０は、シーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍの説明図である。
図２０では、ｉ番目のシーケンスセグメントをＢｉで示してある。ｉは、ｉ＝１〜ｍの整数の値である。したがって、例えば、ｉ＝１の場合、シーケンスセグメントＢｉは、シーケンスセグメントＢ１を表しており、ｉ＝ｍの場合、シーケンスセグメントＢｉは、シーケンスセグメントＢｍを表している。
【００６３】
シーケンスセグメントＢｉは、Pre SatシーケンスＳＱ１、コントロールシーケンスＳＱ２０、パルスセットＩｎｖ１、シーケンスＳＱ３、パルスセットＩｎｖ２、およびデータ収集シーケンスＤＡＱｉを有している。以下、これらのシーケンスおよびパルスセットについて順に説明する。
【００６４】
尚、シーケンスセグメントＢｉは、シーケンスセグメントＡｉと比較すると、ラベリングシーケンスＳＱ２の代わりに、コントロールシーケンスＳＱ２０を備えている点が異なっているが、その他のシーケンスおよびパルスセットは、シーケンスセグメントＡｉと同じである。したがって、シーケンスセグメントＢｉの説明に当たっては、コントロールシーケンスＳＱ２０について主に説明する。
【００６５】
図２１は、コントロールシーケンスＳＱ２０の説明図である。
コントロールシーケンスＳＱ２０（第４のシーケンスに相当する）は、ラベリング領域ＳＬを流れる血液ｂ０のスピンに磁気的なラベリングを行わないシーケンスである。コントロールシーケンスＳＱ２０は、パルスセットＥ１およびＥ２を有している。パルスセットＥ１とパルスセットＥ２は交互に実行される。パルスセットＥ１は、ラベリングシーケンスＳＱ２のパルスセットＥ１（図１１参照）と同じである。したがって、パルスセットＥ１の説明は省略し、パルスセットＥ２について説明する。
【００６６】
パルスセットＥ２は、ＲＦパルスＰ２２とスライス選択パルスＧｓ２と補正勾配パルスＧｃ２とを含んでいる。図２１の下側には、ＲＦパルスＰ２２の位相φｂを説明するための座標系（ｂ）が示されている。ｚ軸は静磁場方向を表している。ここでは、ＲＦパルスＰ２２の位相φｂを表す軸（φｂ軸）は、−ｘ軸（ｘ軸に対して１８０°ずれた軸）に設定されている。
【００６７】
また、ＲＦパルスＰ２２は、ＲＦパルスＰ２１と同じフリップ角βを有している。したがって、ＲＦパルスＰ２２が印加されると、磁化ベクトルは、φｂ軸（−ｘ軸）を中心としてフリップ角βだけ回転する。例えば、β＝１２°の場合、磁化ベクトルＭは、φｂ軸の軸を中心としてβ＝１２°回転する。
【００６８】
ＲＦパルスＰ２２およびスライス選択パルスＧｓ２により、ラベリング領域ＳＬが励起される。ラベリング領域ＳＬの励起の直後に、スピンの位相ずれを戻すための補正勾配パルスＧｃ２が印加される。
【００６９】
パルスセットＥ２を実行することにより、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルをフリップ角βだけフリップさせることができる。
【００７０】
図２２は、コントロールシーケンスＳＱ２０の作用の説明図である。
図２２には、コントロールシーケンスＳＱ２０の開始直前におけるラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭを説明するための座標系（ｃ）が概略的に示されている。コントロールシーケンスＳＱ２０の開始直前において、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭは、ｚ軸方向を向いているとする。
【００７１】
パルスセットＥ１が実行されると、ＲＦパルスＰ２１により、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭは、軸φａを中心としてβだけフリップする（座標系（ａ）参照）。したがって、磁化ベクトルＭは、ｚ軸に対してβだけ傾く。パルスセットＥ１が実行された後、次のパルスセットＥ２が実行される。
【００７２】
パルスセットＥ２が実行されると、ＲＦパルスＰ２２により、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭは、軸φｂを中心としてβだけフリップする（座標系（ｂ）参照）。したがって、磁化ベクトルＭは、ｚ軸に対してβだけ傾いた位置から、ｚ軸上の位置に戻る。
【００７３】
以下同様に、パルスセットＥ１およびＥ２が交互に実行される。したがって、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭは、パルスセットＥ１のＲＦパルスＰ２１によりｚ軸に対してβだけ傾くが、パルスセットＥ２のＲＦパルスＰ２２により、ｚ軸上の位置に戻る。
【００７４】
このように、コントロールシーケンスＳＱ２０では、パルスセットＥ１とＥ２とが交互に実行されるので、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０の磁化ベクトルＭは、ｚ軸に対してβだけ傾いても、直ぐにｚ軸上の位置に戻る。したがって、コントロールシーケンスＳＱ２０を実行することにより、ラベリング領域ＳＬ内の血液ｂ０のスピンはラベリングされず、十分な大きさの縦磁化を有する血液ｂ０がラベリング領域ＳＬから流出する。コントロールシーケンスＳＱ２０の時間長は、数秒（例えば、２秒）にすることができる。コントロールシーケンスＳＱ２０を実行した後、シーケンスセグメントＡｉと同様に、パルスセットＩｎｖ１、シーケンスＳＱ３（第５のシーケンスに相当する）、パルスセットＩｎｖ２、およびデータ収集シーケンスＤＡＱｉ（第６のシーケンスに相当する）が順に実行される。
【００７５】
シーケンスセグメントＢｉは、上記のように構成されている。本形態では、本スキャンＭＳは、ｍ個のシーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍを含んでいる。シーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍにより、ラベリングが行われないときのイメージングデータが収集される。
【００７６】
図２３は、シーケンスセグメントＢｉを実行することによりイメージング領域ＳＢから得られる信号の説明図である。
シーケンスセグメントＢｉでは、コントロールシーケンスＳＱ２０は、ラベリング領域ＳＬ内の血液のスピンのラベリングを行っておらず、縦磁化ができるだけ小さくならないようにしている。したがって、コントロールシーケンスＳＱ２０を実行することにより、ラベリング領域ＳＬから、縦磁化の大きい血液ｂ０が流出し、イメージング領域ＳＢに流入する。また、シーケンスセグメントＢｉでは、コントロールシーケンスＳＱ２０を実行した後、データ収集シーケンスＤＡＱｉの前に、シーケンスＳＱ３が実行される。シーケンスＳＱ３は、領域Ｒ２内の流速の遅い血液（例えば、血液ｂ２）の位相はあまり分散しないが、領域Ｒ２内の流速の速い血液（例えば、血液ｂ１）の位相を十分に分散するように構成されている。したがって、データ収集シーケンスＤＡＱｉが実行される前に、細い血管を流れる血液ｂ２の磁化を、太い血管を流れる血液ｂ１の磁化に対して十分に大きくすることができる。
【００７７】
更に、シーケンスセグメントＢｉでは、背景組織（例えば、白質、灰白質）の信号を小さくするためのパルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２が実行されるので、データ収集シーケンスＤＡＱｉが実行される前に、背景組織の縦磁化を小さくすることもできる。
【００７８】
このように、シーケンスセグメントＢｉでは、コントロールシーケンスＳＱ２０が実行される。コントロールシーケンスＳＱ２０は、ラベリング領域ＳＬ内の血液の縦磁化ができるだけ小さくならないようにしている。したがって、イメージング領域ＳＢには、縦磁化の大きい血液が流入する。そして、データ収集シーケンスＤＡＱｉの実行前に、シーケンスＳＱ３が実行される。シーケンスＳＱ３により、太い血管を流れる血液ｂ１の位相が十分に分散される。また、パルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２により、背景組織の信号を低減することができる。したがって、シーケンスセグメントＢｉを実行することにより、細い血管を流れる血液ｂ２の信号値が、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ１の信号値よりも大きいイメージングデータが得られる。
【００７９】
したがって、本形態では、本スキャンＭＳを実行することにより、シーケンスセグメントＡｉによるイメージングデータと、シーケンスセグメントＢｉによるイメージングデータとを得ることができる。上記のように、シーケンスセグメントＡｉで得られるイメージングデータでは、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ１の信号値だけでなく、細い血管を流れる血液ｂ２の信号値も小さい（図１９参照）。一方、シーケンスセグメントＢｉで得られるイメージングデータでは、細い血管を流れる血液ｂ２の信号値は、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ１の信号値よりも十分に大きい（図２３参照）。したがって、シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉのイメージングデータを差分することにより、血液ｂ２の信号はキャンセルされないが、背景組織の信号値をキャンセルすることができ、更に、太い血管を流れる血液ｂ１の信号値もキャンセルすることができる。このため、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ１に対して、細い血管を流れる血液ｂ１の信号が十分に大きい高品質の灌流画像を得ることが可能となる。
【００８０】
以下に、ステップＳＴ４において灌流画像を生成するために実行されるフローの一例について説明する。
【００８１】
図２４は、ステップＳＴ４のフローの一例の説明図である。
ステップＳＴ４１では、本スキャンＭＳが実行される。本スキャンＭＳを実行する場合、制御部５（図１参照）は、シーケンスセグメントＡ１〜ＡｍおよびＢ１〜ＢｍのＲＦパルスのデータ（フリップ角の情報（０°＜αｉ＜９０°）などを含むデータ）を送信器６に送り、シーケンスセグメントＡ１〜ＡｍおよびＢ１〜Ｂｍの勾配パルスのデータ（勾配パルスの面積の情報などを含むデータ）を勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを印加し、勾配コイル２３は勾配パルスを印加する。本スキャンＭＳが実行されることにより、イメージング領域ＳＢから、ＭＲ信号が発生する。ＭＲ信号は受信コイル４（図１参照）で受信される。受信コイル４は、ＭＲ信号を受信し、ＭＲ信号の情報を含むアナログ信号を出力する。受信器８は、受信コイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を行い、信号処理により得られたデータを処理装置９に出力する。
【００８２】
したがって、シーケンスセグメントＡ１〜ＡｍおよびＢ１〜Ｂｍの各々に対して、画像を再構成するためのイメージングデータを得ることができる。図２５に、本スキャンＭＳにより得られたイメージングデータを概略的に示す。図２５では、シーケンスセグメントＡｉにより得られたイメージングデータがＤＡｉ（ｉ＝１〜ｍ）で示されており、一方、シーケンスセグメントＢｉにより得られたイメージングデータがＤＢｉ（ｉ＝１〜ｍ）で示されている。本スキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ４２に進む。
【００８３】
図２６は、ステップＳＴ４２の説明図である。
ステップＳＴ４２では、画像生成手段９１が、イメージングデータＤＡｉとイメージングデータＤＢｉとを差分し、差分データＤＩｉをフーリエ変換する。これにより、イメージング領域ＳＢの灌流画像を得ることができる。
【００８４】
以上説明したように、本形態では、シーケンスＳＱ３が用いられている。シーケンスＳＱ３を用いることにより、高品質な灌流画像を得ることができるという効果がある。以下に、シーケンスＳＱ３を用いることにより、高品質な灌流画像が得られる理由について説明する。尚、この理由を説明するため、以下では、シーケンスＳＱ３を用いていないセグメントの例（以下、「比較例」と呼ぶ）について説明し、比較例と本形態との相違点を明確にすることにより、シーケンスＳＱ３の効果について説明する。
【００８５】
図２７は、本形態のシーケンスセグメントＡｉと、比較例のシーケンスセグメントＡｉとを示す図であり、図２８は、本形態のシーケンスセグメントＢｉと、比較例のシーケンスセグメントＢｉとを示す図である。先ず、図２７について説明する。
【００８６】
図２７を参照すると、比較例のシーケンスセグメントＡｉは、シーケンスＳＱ３を備えておらず、シーケンスＳＱ３の代わりに、Inf SatシーケンスＳＱ３１を有している。また、データ収集シーケンスＤＡＱｉの直前に、ＤＷＤＥ（diffusion-weighted driven-equilibrium）シーケンスＳＱ３５が備えられている。
【００８７】
Inf SatシーケンスＳＱ３１は、ラベリング領域ＳＬとイメージング領域ＳＢとで挟まれた領域Ｒ３を流れる血液の縦磁化を小さくするためのシーケンスである。ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５は、ＲＦパルス（９０°パルスおよび１８０°パルス）と勾配パルス（Ｇ１、Ｇ２、およびＧ３）とを有している。ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５は、流速の遅い血液の磁化はできるだけ小さくならないが、流速の速い血液の磁化はできるだけ小さくなるように構成されたシーケンスである。
【００８８】
次に、図２８について説明する。図２８は、本形態のシーケンスセグメントＢｉと、比較例のシーケンスセグメントＢｉとを示す図である。
【００８９】
図２８を参照すると、比較例のシーケンスセグメントＢｉは、シーケンスＳＱ３を備えておらず、シーケンスＳＱ３の代わりに、Inf SatシーケンスＳＱ３１を有している。また、データ収集シーケンスＤＡＱｉの直前に、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５が備えられている。
【００９０】
本形態におけるシーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの代わりに、比較例のシーケンスセグメントＡｉおよびＢｉを実行しても、イメージングデータＤＡｉおよびＤＢｉ（図２５参照）を得ることができる。したがって、イメージングデータＤＡｉおよびＤＢｉの差分データを求め、差分データをフーリエ変換することにより、背景組織および太い血管を流れる血液ｂ２に対して、細い血管を流れる血液ｂ１の信号が大きい灌流画像を得ることができる。しかし、比較例のシーケンスセグメントＡｉおよびＢｉを用いた場合、以下のような問題がある。
【００９１】
図２９は、比較例の問題点の説明図である。
比較例では、データ収集シーケンスＤＡＱｉの前に、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５が実行される。ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５は、９０°パルスおよび１８０°パルスを有している。したがって、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５の９０°パルスが印加された場合、イメージング領域ＳＢ内のどの部分であっても、理想的には、血液のスピンは９０°だけフリップするはずである。しかし、実際には、Ｂ１不均一により、イメージング領域ＳＢ内では、血液のスピンは必ずしも９０°フリップするわけではなく、９０°よりも小さい角度（例えば、８０°）だけフリップするものもあれば、９０°よりも大きい角度（例えば、１００°）だけフリップするものも存在する。例えば、図２９の下側に示すように、９０°パルスを印加したが、領域ｒ１、ｒ２、ｒ３、およびｒ４において、実際のフリップ角が、それぞれ９０°、８０°、１００°、および１００°になることがある。
【００９２】
また、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５の１８０°パルスが印加された場合、イメージング領域ＳＢ内のどの部分であっても、理想的には、血液のスピンは１８０°だけフリップするはずである。しかし、実際には、Ｂ１不均一により、イメージング領域ＳＢ内では、血液のスピンは必ずしも１８０°フリップするわけではなく、１８０°よりも小さい角度（例えば、１６０°）だけフリップするものもあれば、１８０°よりも大きい角度（例えば、２００°）だけフリップするものも存在する。例えば、図２９の下側に示すように、１８０°パルスを印加したが、領域ｒ１、ｒ２、ｒ３、およびｒ４において、実際のフリップ角が、それぞれ１８０°、１６０°、２００°、および２００°になることがある。したがって、イメージング領域ＳＢ内において、Ｂ１不均一により実際のフリップ角のばらつきが大きくなり、イメージング領域ＳＢ内において、血液ｂ１の信号の均一な抑制効果を得ることが難しいという問題がある。
【００９３】
これに対し、本形態では、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５は使われておらず、シーケンスＳＱ３が使用されている。シーケンスＳＱ３では、ＲＦパルスのフリップ角αｉは０°＜αｉ＜９０°を満たすように設定されている。例えば、αｉ＝１２°である。したがって、シーケンスＳＱ３のＲＦパルスのフリップ角αｉは、ＤＷＤＥシーケンスＳＱ３５のＲＦパルスのフリップ角（９０°および１８０°）よりも小さい値に設定されている。このため、本形態では、Ｂ１不均一によるイメージング領域ＳＢ内のフリップ角のばらつきを小さくすることができるので、イメージング領域ＳＢ内において、血液ｂ１の信号をできるだけ均一に抑制することができる。
【００９４】
また、シーケンスＳＱ３の勾配パルスＧｚの面積は、流速の遅い血液ｂ２の位相はできるだけ分散せず、流速の速い血液ｂ１の位相はできるだけ分散するように設定されている。したがって、シーケンスセグメントＢｉを実行する場合、流速の遅い血液ｂ２を流速の速い血液ｂ１よりも十分に高信号にすることができる。このため、シーケンスセグメントＡｉにより得られたイメージングデータＤＡｉと、シーケンスセグメントＢｉにより得られたイメージングデータＤＢｉとを差分し、差分データをフーリエ変換することにより、高品質な灌流画像を得ることができる。
【００９５】
また、本形態では、シーケンスＳＱ３のＲＦパルスｗｉの位相は、式（１）を満たすように設定されている。したがって、ＲＦパルスｗｉの位相は、Δφずつ増加する。ＲＦパルスｗｉの位相をΔφずつ増加させることにより、灌流画像に現れるアーチファクトを低減することができる。尚、シーケンスＳＱ３のＲＦパルスｗｉの位相をΔφずつ増加させずに、ＲＦパルスｗｉの位相がランダムに変更するようにしてもよい。ただし、ＲＦパルスｗｉをランダムに変更した場合、灌流画像に現れるアーチファクトを低減することが難しい場合があるので、ＲＦパルスｗｉの位相は式（１）を満たすように設定することが望ましい。
【００９６】
尚、本形態では、シーケンスＳＱ３は、パルスセットＩｎｖ１とＩｎｖ２との間に設けられている。しかし、シーケンスＳＱ３は、必ずしもパルスセットＩｎｖ１とＩｎｖ２との間に設ける必要はない。図３０は、シーケンスＳＱ３を、パルスセットＩｎｖ１とＩｎｖ２との間に設けるのではなく、パルスセットＩｎｖ２とデータ収集シーケンスＤＡＱｉとの間に設けた例を示す図である。尚、図３０では、シーケンスセグメントＡｉにおいて、パルスセットＩｎｖ１とＩｎｖ２との間には、Inf SatシーケンスＳＱ３１（第７のシーケンスに相当する）が設けられており、シーケンスセグメントＢｉにおいて、パルスセットＩｎｖ１とＩｎｖ２との間には、Inf SatシーケンスＳＱ３１（第８のシーケンスに相当する）が設けられている。図３０でも、シーケンスＳＱ３が用いられているので、血流の抑制効果のばらつきが低減された灌流画像を得ることができる。
【００９７】
また、本形態では、シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの各々は、１つのシーケンスＳＱ３を有している。しかし、シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの各々に、２つ以上のシーケンスＳＱ３が含まれていてもよい。図３１は、シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの各々に、２つのシーケンスＳＱ３が含まれている例が示されている。シーケンスセグメントＡｉおよびＢｉの各々に、複数のシーケンスＳＱ３を設けることにより、より高品質な灌流画像を得ることが可能となる。
【００９８】
本形態では、パルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２は、領域Ｒ１を選択的に励起するために勾配パルスＧｉｎを有している（図１３参照）。しかし、勾配パルスＧｉｎを備えずに、ＲＦパルスＰｉｎのみを用いて、領域Ｒ１を非選択的に励起してもよい。また、本形態では、ＲＦパルスＰｉｎは、９０°パルスであるが、背景組織の信号を低減できるのであれば、９０°パルスとは異なるＲＦパルス（例えば、８５°パルス）を用いてもよい。更に、十分な品質の灌流画像を得ることができるのであれば、パルスセットＩｎｖ１およびＩｎｖ２の両方又は一方を備えなくてもよい。
【００９９】
本形態では、シーケンスセグメントＡｉにより得られたイメージングデータＤＡｉと、シーケンスセグメントＢｉにより得られたイメージングデータＤＢｉとを差分し、差分データをフーリエ変換することにより、灌流画像を得ている。しかし、シーケンスセグメントＡｉにより得られたイメージングデータＤＡｉをフーリエ変換することにより画像ａを生成するとともに、シーケンスセグメントＢｉにより得られたイメージングデータＤＢｉをフーリエ変換することにより画像ｂを生成し、画像ａと画像ｂとを差分することにより、灌流画像を得てもよい。
【０１００】
本形態のシーケンスＳＱ３で使用されているＲＦパルスのフリップ角α１〜αｎ（図１４参照）は、０°＜αｉ＜９０°の条件を満たすのであれば、同じ値に設定されてもよいし、異なる値に設定されてもよい。しかし、より高品質な灌流画像を得るためには、フリップ角α１〜αｎは同じ値であることが望ましい。αｉは、例えば、７°〜１２°の間の角度に設定することができる。また、より高品質な灌流画像を得るためには、シーケンスセグメントＡｉのシーケンスＳＱ３のＲＦパルスのフリップ角αｉは、シーケンスセグメントＢｉのシーケンスＳＱ３のＲＦパルスのフリップ角αｉと同じ値に設定することが望ましい。ただし、十分な品質の灌流画像が得られるのであれば、シーケンスセグメントＡｉのシーケンスＳＱ３のＲＦパルスのフリップ角αｉは、必ずしも、シーケンスセグメントＢｉのシーケンスＳＱ３のＲＦパルスのフリップ角αｉと同じ値でなくてもよい。
【０１０１】
本形態では、シーケンスセグメントＡｉとシーケンスセグメントＢｉとが交互に現れるように本スキャンＭＳが実行されている。しかし、シーケンスセグメントＡｉとシーケンスセグメントＢｉの順序は、シーケンスセグメントＡｉとシーケンスセグメントＢｉとが交互に現れる順序に限定されることはなく、任意の順序が可能である。例えば、シーケンスセグメントＡ１〜Ａｍを実行した後に、シーケンスセグメントＢ１〜Ｂｍを実行してもよい。
【０１０２】
本形態では、シーケンスＳＱ３のパルスセットＶｉのＲＦパルスｗｉは非選択パルスであり、非選択パルスのＲＦパルスｗｉを用いて領域Ｒ２（図１４参照）を励起している。しかし、ＲＦパルスｗｉは、領域Ｒ２を選択励起するための選択パルスであってもよい。また、十分な品質の灌流画像を得ることができるのであれば、イメージング領域ＳＢは励起するが、ラベリング領域ＳＬは励起しないように、ＲＦパルスｗｉを構成することも可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  ＭＲ装置
２  マグネット
３  テーブル
３ａ  クレードル
４  受信コイル
５  制御部
６  送信器
７  勾配磁場電源
８  受信器
９  処理装置
１０  記憶部
１１  操作部
１２  表示部
１３  被検体
２１  収容空間
２２  超伝導コイル
２３  勾配コイル
２４  ＲＦコイル
９１  画像生成手段
９２  設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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