(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する吐出口が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを搭載し、走査方向に走査するキャリッジと、
前記記録ヘッドと対向する位置で記録媒体を支持するプラテンと、
前記吐出口面を払拭するための払拭部材を有する払拭機構と、
前記走査方向において前記プラテンの外側に設けられ、前記払拭機構を装着するための第一の装着部と、
前記走査方向において前記プラテンに対して前記第一の装着部の反対側に設けられ、前記払拭機構を装着するための第二の装着部と、を有し、
前記払拭機構が前記第一の装着部に装着されたときに、前記払拭機構は前記走査方向に前記払拭部材を搬送することができ、前記払拭部材は、前記走査方向と交差する交差方向における前記吐出口面の全域を包含する範囲に配置され、前記記録ヘッドから当該払拭部材に対して予備吐出が行われると当該払拭部材には前記交差方向において液体が吐出されない非吐出領域が形成され、
前記第二の装着部には、前記第一の装着部に装着されて前記払拭部材に対して予備吐出が行われた後の前記払拭機構が装着される、記録装置であって、
前記払拭機構が前記第二の装着部に装着されたときに、前記払拭機構は前記交差方向に前記払拭部材を搬送することができ、前記記録ヘッドは前記払拭部材の前記非吐出領域に対して予備吐出を行うことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記払拭機構は、前記払拭部材を前記吐出口面に対して押圧することで当該吐出口面に接触させる押圧部材を有し、前記押圧部材によって押圧された前記払拭部材上を前記記録ヘッドが移動することで前記吐出口面の払拭を行うことを特徴とする、請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記払拭機構が前記第二の装着部に装着されたときに、前記第一の装着部に装着されたときに前記払拭部材に対して行われた予備吐出の情報に基づいて、前記払拭部材のうち予備吐出が可能な領域があるか否かが判断され、前記記録ヘッドは、予備吐出が可能であると判断された領域に対して予備吐出を行うことを特徴とする、請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記払拭機構が前記第一の装着部に装着されたときに、前記払拭部材は前記交差方向における中央部に前記吐出口面が位置するように配置されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記払拭機構が前記第一の装着部に装着されたときに、前記払拭部材は、前記吐出口面を払拭する払拭動作と、前記記録ヘッドによる予備吐出動作とに使用され、
前記払拭機構が前記第二の装着部に装着されたときに、前記払拭部材は、前記記録ヘッドによる予備吐出動作に使用されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出して記録媒体上に記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタのような液体吐出記録装置は、記録媒体に対して記録ヘッドを移動させながら、記録ヘッドに備わった吐出口からインク等の液体を記録媒体に向けて吐出することにより、記録媒体上に画像等を記録している。
また、樹脂フィルム等の液体吸収性の低い記録媒体に対しても画像等を記録することができる液体吐出記録装置として、硬化性（紫外線硬化性や熱硬化性等）を有する液体を吐出するものが知られている。この種の液体吐出記録装置は、記録媒体に着弾した液体に対して、加熱や紫外線の照射等の硬化処理を行うことで、その液体を硬化させて記録媒体上に定着させている。しかしながら、この種の液体吐出記録装置では、記録媒体上の液体を硬化させる際に、吐出口付近に付着した液体も硬化してしまい、吐出不良を招く恐れがある。このため、シート状の払拭部材を、記録ヘッドの吐出口が備わった面に当接させることで、吐出口付近に固着した液体を払拭して除去する払拭ユニットを備えた液体吐出記録装置が提案されている。
さらに液体吐出記録装置では、記録動作中の吐出性能を安定させるために、記録媒体以外の場所に少量の液体を吐出する予備吐出動作を行うものが多い。しかしながら、上述した硬化性を有する液体を吐出する液体吐出記録装置では、予備吐出動作が行われると、予備吐出動作で吐出した液体が固着する恐れがある。これに対して特許文献１には、上記の払拭部材に対して予備吐出動作を行い、予備吐出動作で吐出された液体を払拭部材に保持させて回収する技術が記載されている。
また、一般的に予備吐出動作は、記録ヘッドが記録媒体に記録を行う記録動作領域の近傍にあるホームポジション側領域と呼ばれる領域で行われる。ホームポジション側領域は、記録媒体以外に吐出された廃液体を処理する処理系統の一本化や、モータや電池等の記録ヘッドの駆動に必要な機構の集約化等を行うために、記録ヘッドの休止や回復等を行う機構を集めた領域である。
しかしながら、記録動作において記録ヘッダが数十インチ程度も動く大型の液体吐出装置では、記録動作領域が大きいため、記録ヘッドが記録動作領域を往復する時間が長く、その往復している時間に、吐出していない吐出口で液体が固着する恐れがある。このため、大型の液体吐出装置では、ホームポジション側領域だけでなく、記録動作領域を挟んでホームポジション側領域の逆側にあるバックポジション側領域でも予備吐出動作が行われることがある。この場合、上述した払拭部材に対して予備吐出動作を実施する構成では、ホームポジション側領域だけでなく、バックポジション側領域にも払拭部材を設ける必要があり、無駄が多い。これに対して特許文献２では、払拭部材を交換可能な交換式とすることで、ホームポジション側領域で使用された払拭部材をバックポジション側領域で再利用することができる構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０３４３５６号公報
【特許文献２】特開２０１２−０５１１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に液体吐出装置では、吐出された液体は霧状となり、吐出口だけでなく、記録ヘッドにおける吐出口が設けられた面にも付着する。この面に付着した液体が乾燥等により固化して堆積していくと、記録媒体に接触して記録媒体を汚す恐れがある。このため、払拭ユニットによる払拭動作を行う際に、吐出口だけでなく、吐出口が設けられた面全体が払拭されるように、払拭部材の幅は、通常、吐出口が設けられた面の幅以上に設定される。この場合、払拭部材における吐出口よりも外側に位置する部分には、予備吐出動作で吐出された液体が着弾しないため、払拭部材を効率良く使用することができない。
【０００５】
本発明の目的は、払拭部材をより効率良く使用することが可能な記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による記録装置は、
液体を吐出する吐出口が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを搭載し、走査方向に走査するキャリッジと、
前記吐出口面を払拭するための払拭部材を有する払拭機構と、
前記走査方向において前記プラテンの外側に設けられ、前記払拭機構を装着するための第一の装着部と、
前記走査方向において前記プラテンに対して前記第一の装着部の反対側に設けられ、前記払拭機構を装着するための第二の装着部と、を有し、
前記払拭機構が前記第一の装着部に装着されたときに、前記払拭機構は前記走査方向に前記払拭部材を搬送することができ、前記払拭部材は、前記走査方向と交差する交差方向における前記吐出口面の全域を包含する範囲に配置され、前記記録ヘッドから当該払拭部材に対して予備吐出が行われると当該払拭部材には前記交差方向において液体が吐出されない非吐出領域が形成され、
前記第二の装着部には、前記第一の装着部に装着されて前記払拭部材に対して予備吐出が行われた後の前記払拭機構が装着される、記録装置であって、
前記払拭機構が前記第二の装着部に装着されたときに、前記払拭機構は前記交差方向に前記払拭部材を搬送することができ、前記記録ヘッドは前記払拭部材の前記非吐出領域に対して予備吐出を行うことを特徴とする。
【０００７】
上記発明によれば、走査領域の両端部のそれぞれに設けられた払拭部材が互いに異なる方向に搬送されるので、一端に設けられた払拭部材において液体が着弾しない箇所が存在しても、その払拭部材を他端で再利用することで、その箇所にも液体を着弾させることが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
したがって、本発明によれば、払拭部材をより効率良く使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態のるインクジェット記録装置を模式的に示した斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の払拭ユニットの構成図である。
【図３】図１に示すインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図４Ａ】図１に示すインクジェット記録装置の払拭動作を説明するための図である。
【図４Ｂ】図１に示すインクジェット記録装置の払拭動作を説明するための図である。
【図５】図１に示すインクジェット記録装置の予備吐出動作を説明するための図である。
【図６】図１に示すインクジェット記録装置の予備吐出動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置を模式的に示した矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、同じ機能を有するものには同じ符号を付け、その説明を省略する場合がある。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態の記録装置であるインクジェット記録装置を模式的に示した斜視図である。図１において、インクジェット記録装置１００は、キャリッジガイド１と、キャリッジ２と、プラテン３と、ＬＦ（Line Feed）ローラ４と、ピンチローラ５と、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂと、回復ユニット７とを有する。
キャリッジガイド１は、キャリッジ２を支持する。具体的には、キャリッジガイド１は、キャリッジレール１１を有し、キャリッジレール１１がキャリッジ２を主走査方向（図１のＸ方向）に移動可能に支持する。
キャリッジ２は、不図示のキャリッジモータの回転によって、キャリッジレール１１に案内されながらＸ方向に往復走査する。
キャリッジ２には、不図示の記録ヘッドが搭載されている。記録ヘッドは液体であるインクを吐出して記録を行う。具体的には、記録ヘッドの所定の面（以下、第１の面と称する）には、複数の色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック等）のそれぞれのインクを吐出する複数の吐出口が備わっている。また、記録ヘッドの吐出口が設けられた位置の内部には、不図示の発熱素子が備わっている。この発熱素子に対して駆動信号に基づいた電気信号が印加されると、インクに気泡が発生し、その気泡にて発生した圧力によって、インクが吐出口から吐出される。なお、各色インクは、不図示のインクタンクから供給される。
記録ヘッドの第１の面に対向する位置に、記録媒体２００を支持するプラテン３が設けられている。プラテン３の近傍（図１では、プラテン３のキャリッジガイド１が設けられた側の側方）には、記録媒体２００を搬送するためのＬＦローラ４およびピンチローラ５が設けられている。
【００１１】
記録媒体２００に画像等を記録する記録動作では、ＬＦローラ４およびピンチローラ５が不図示の搬送モータの間欠的な回転に伴って駆動することで、記録媒体２００がプラテン３上を副走査方向（図１のＹ方向）に間欠的に搬送される。この間欠的な搬送における記録媒体２００の停止時に、キャリッジ２がＸ方向に往復走査される。そして、この往復走査中に、キャリッジ２上の記録ヘッドに設けられた吐出口から、各色のインクが記録媒体２００上に吐出されることで、画像等が記録媒体２００上に記録される。このような記録媒体２００の間欠的な搬送およびキャリッジ２の往復走査中のインクの吐出が所定の回数繰り返されると、記録媒体２００への記録動作が終了する。
本実施形態では、プラテン３内に不図示のヒーターが内蔵されており、記録動作中では、このヒーターによって記録媒体２００がプラテン３を介して裏面（画像等が記録される面とは反対側の面）から所定の温度に加熱される。このため、インクとして熱硬化性を有するものが使用されれば、記録媒体２００上に吐出されたインクを、記録媒体２００に着弾した直後に加熱して硬化させることが可能になる。したがって、本実施形態では、記録媒体２００として塩化ビニールのような非吸収性を有する材料で形成された記録媒体が用いられても、画像等を記録媒体２００に定着させることが可能である。
【００１２】
キャリッジ２が走査する走査領域におけるＸ方向の両端部のそれぞれには、記録ヘッド２１を払拭するための払拭部材を具備する払拭機構である払拭ユニットが設けられる。具体的には、走査領域の両端部のうち、回復ユニット７が設けられた側の領域であるホームポジション側領域（以下、ＨＰ側領域と称する）には、払拭ユニット６Ａが設けられる。また、ＨＰ側領域に対してプラテン３を挟んだ反対側の領域であるバックポジション側領域（以下、ＢＰ側領域と称する）には払拭ユニット６Ｂが設けられる。払拭ユニットＡは、払拭ユニット６Ｂの記録ヘッドを払拭する払拭動作と、記録媒体２００以外の場所に少量の液体を吐出する予備吐出動作とで使用され、払拭ユニット６Ｂは、予備吐出動作で使用される。
図２は、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂのより詳細な構成を示す構成図である。なお、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂは同様な構成を有するものであり、図２では、払拭ユニット６Ａの構成を例示している。
図２において、払拭ユニット６は、払拭部材６１と、供給ローラ６２と、ガイドローラ６３ａおよび６３ｂと、巻き取りローラ６４と、押圧部材６５と、昇降カム６６とを有する。
払拭部材６１は、不織布のような液体吸収性を有するシート材で形成される。払拭部材６１は、供給ローラ６２に巻かれて、ガイドローラ６３ａおよび６３ｂに支持される。払拭部材６１は、巻き取りローラ６４にて巻き取られる。払拭ユニット６は、巻き取りローラ６４にて巻き取られた払拭部材６１を再び供給ローラ６２に戻すことができる。本実施形態では、払拭部材６１には、払拭液が予め含浸されている。払拭液としては、例えば、有機溶媒や界面活性剤が使用される。
押圧部材６５は、例えば、ゴムのような弾性体で形成される。昇降カム６６は、不図示の昇降機構により、回転軸６７を中心に回転することで、押圧部材６５を図中の上下方向に昇降させる。
本実施形態では、後述するように、押圧部材６５を上げた状態で、キャリッジ２を払拭ユニット６に対して移動させることで、払拭ユニット６に記録ヘッドを払拭させる。また、予備吐出動作についても後述する。
本実施形態では、図１に示すように払拭ユニット６Ａおよび６Ｂのそれぞれの払拭部材６１は、巻き取りローラ６４にて互いに異なる方向に搬送されるように配置されている。図１の例では、払拭ユニットＡの払拭部材６１は、キャリッジ２が走査する走査方向（図１中のＸ方向）と同じ方向に搬送され、払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１は、払拭ユニットＡの払拭部材６１と直交する方向に搬送される。払拭ユニット６Ａおよび６Ｂの払拭部材６１は、交換可能であるものとする。また、本実施形態では、払拭ユニット６Ｂでは、払拭部材６１として、払拭ユニット６Ａの払拭部材６１として使用された使用済みの払拭部材が使用される。
【００１３】
回復ユニット７は、キャリッジ２の走査領域の両端部のうちの一方の端部に設けられる。本実施形態では、回復ユニット７は、ＨＰ側領域に設けられている。回復ユニット７は、記録ヘッドのインクを吐出する吐出機能を維持するための回復動作を行う回復機構である。また、回復ユニット７は、キャップ７１およびワイパー７２を備える。
キャップ７１は、記録動作の前後や電源停止時等に、記録ヘッド（具体的には、吐出口およびその吐出口が備わった第１の面）をキャッピング（密閉）して、インク中の溶媒の蒸発を抑制する。また、キャップ７１は、周知の技術によって、記録ヘッドをキャッピングするキャッピングポジションと、記録ヘッドから離れた離間ポジションとの間を、図１中のＺ方向に往復移動する。キャップ７１は、不図示のポンプと接続されている。ポンプは、記録ヘッドがキャップ７１によってキャッピングされているキャッピング状態の場合に駆動され、記録ヘッドおよびキャップ７１の中のインクを吸引する吸引動作を行う。
なお、インクの吸引後にキャップ７１が記録ヘッドから離間されると、記録ヘッドの第１の面や吐出口にインクが付着することがある。この付着したインクは、周知の手段により、Ｙ方向に移動可能なワイパー７２が第１の面および吐出口を摺動することで除去される。
【００１４】
次にインクジェット記録装置１００を制御する制御系について説明する。図３は、制御系の構成を示すブロック図である。制御系は、駆動機構３０１と、記憶装置３０２と、制御機構３０３とを有する。
駆動機構３０１は、インクジェット記録装置１００の各部を駆動する。例えば、駆動機構３０１は、記録ヘッドおよびキャップ７１の中のインクを吸引するポンプや、記録媒体２００を加熱するヒーターを含む。また、駆動機構３０１は、キャリッジ２を駆動するキャリッジモータ、ＬＦローラ４およびピンチローラ５を駆動する搬送モータ、昇降カム６６を昇降させる昇降機構等を含む。
記憶装置３０２は、インクジェット記録装置１００を制御するための種々のデータを記憶する。例えば、記憶装置３０２は、予備吐出動作に関する予備吐出データを記憶する記憶部を含む。図３の例では、払拭ユニット６Ａに対する予備吐出動作に関する予備吐出データを記憶する記憶部３０２Ａと、払拭ユニット６Ｂに対する予備吐出動作に関する予備吐出データを記憶する記憶部３０２Ｂとを含む。また、記憶部３０２Ａは、払拭ユニット６Ａに具備され、記憶部３０２Ｂは払拭ユニット６Ｂに具備されているものとする。
制御機構３０３は、記憶装置３０２に記憶されたデータやユーザからの指示等に基づいて、駆動機構３０１を動作させることで、インクジェット記録装置１００を制御する。
【００１５】
次にインクジェット記録装置１００の動作について説明する。
先ず、図４Ａおよび図４Ｂを用いてインクジェット記録装置１００による払拭動作について説明する。図４Ａおよび図４Ｂは、払拭動作を説明するための図であり、インクジェット記録装置１００を図１中のＢ方向から見た構成を模式的に示した矢視図（要部）である。なお、図４では、図１では図示していなかった、記録ヘッド２１と、第１の面２２と、吐出口２３とが示されている。
払拭動作では、先ず、制御機構３０３は、払拭ユニット６Ａの押圧部材６５を、図２に示す待機位置から図４Ａ（ａ）に示す当接位置へと移動させる。待機位置とは、キャリッジ２が払拭ユニット６Ａの上にあるときでも、払拭部材６１が第１の面２２および吐出口２３に接触しない位置である。また、当接位置は、キャリッジ２が払拭ユニット６Ａの上にあるときに、払拭部材６１が第１の面２２および吐出口２３に接触する位置である。
続いて、制御機構３０３は、図４Ｂ（ｂ）〜図４Ｂ（ｃ）に示すように、キャリッジ２をＸ方向において払拭ユニット６に対して右側から左側へ移動させる。これにより、押圧部材６５によって押し上げられた払拭部材６１が第１の面２２および吐出口２３に当接した状態で、キャリッジ２が移動されるので、第１の面２２および吐出口２３が払拭されることとなる。
そして図４Ｂ（ｄ）に示すようにキャリッジ２が払拭ユニット６Ａを通過すると、制御機構３０３は、押圧部材６５を払拭部材６１から離間させ、払拭部材６１を待機位置に戻す。その後、制御機構３０３は、巻き取りローラ６４を所定量駆動する。これにより、払拭動作に用いられた払拭部材６１は、図４Ｂ（ｄ）中の矢印の方向に搬送され、供給ローラ６２から新しい払拭部材６１が供給される。
以上説明した一連の動作を記録動作中に繰り返すことで、記録動作中に払拭動作が繰り返し実施されることとなる。
【００１６】
次に図５および図６を用いてインクジェット記録装置１００による予備吐出動作について説明する。
図５は、予備吐出動作を説明するための図であり、インクジェット記録装置１００を図１中のＡ方向から見た構成を模式的に示した矢視図（要部）である。また、図６は、予備吐出動作を説明するためのフローチャートである。
本実施形態では、ＨＰ側領域に設けられた払拭ユニット６Ａでは、払拭部材６１はキャリッジ２の走査方向と同じＸ方向に搬送され、予備吐出動作は、記録動作中に払拭部材６１における特定の部分に対して行われる。予備吐出動作が行われる特定の部分は、払拭動作にて使用された部分であり、具体的には、図４Ｂ（ｄ）の中で示す払拭が実際に行われる位置αから、ガイドローラ６３ａと払拭部材６１が接触する位置βまでの部分である。
したがって、図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、払拭ユニット６Ａの払拭部材６１上には、Ｘ方向に並んだ払拭動作の払拭跡８（灰色部分）と、払拭位置よりも払拭部材６１の搬送方向側にある予備吐出動作の予備吐出跡９（黒色部分）が生じる。また、払拭ユニット６Ａの払拭部材６１のうち図５（ａ）に示す部分ｃは吐出口２３の走査領域外にあるため、その部分ｃには、予備吐出動作にてインクが着弾しない。
一方、ＢＰ側領域に設けられた払拭ユニット６Ｂでは、払拭部材６１として、払拭ユニット６Ａの払拭部材６１として使用された使用済みの払拭部材が使用されている。このため、払拭ユニット６Ｂでは、払拭部材６１は、払拭ユニット６Ａで最後に使用された部分から逆向きに使用されることとなる。また、払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１の搬送方向は、払拭ユニット６Ａの払拭部材６１の搬送方向であるＸ方向に対して直交するＹ方向になっている。さらにキャリッジ２は、ＢＰ側領域の方の端部では、図５（ｂ）に示す位置にあるが、この例では、払拭ユニット６Ｂは、一番左側に位置する吐出口列２３ｄよりもプラテン３側に配置される。このため、払拭部材６１の全域が吐出口の走査領域内に位置することとなり、その全域に予備吐出動作を行うことができる構成となっている。したがって、図５（ｃ）に示すように、ＢＰ側領域の払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１では、ＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａの払拭部材６１における予備吐出跡９に対して直交する方向に、払拭部材６１全域亘って並ぶ予備吐出跡１０が残ることとなる。
【００１７】
次に予備吐出処理についてより詳細に説明する。
先ず、制御機構３０３は、記録動作を開始すると、図６のステップＳ１０１において予備吐出処理を開始する。続いてステップＳ２０２において制御機構３０３は、最初に予備吐出動作を行うＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａに具備された記憶部３０２Ａから予備吐出データを読み出す。予備吐出データは、これまでに実施された予備吐出動作における、払拭部材６１が巻き取られた巻き取り量、払拭部材６１上の予備吐出動作でインクが吐出された予備吐出場所、および、予備吐出動作が実施された実施回数等を示す。
そしてステップＳ１０３において制御機構３０３は、払拭ユニット６Ａの払拭部材の特定の部分（図４Ｂの位置αから位置βの部分）に、予備吐出が可能な場所があるか否かを判断する。
具体的には、払拭部材６１は上述したように液体吸収性を有するため、ある程度の回数の予備吐出動作であれば、払拭部材６１はインクを保持することができる。しかしながら、予備吐出動作の回数が一定値を超えて、払拭部材６１の吸収能力の限界を超えてしまうと、予備吐出動作によって吐出されたインクが払拭部材６１から溢れてしまい、他の場所に付着して不具合を起こす恐れがある。このため、制御機構３０３は、予備吐出データに基づいて、位置αから位置βまでの間の部分に、実施された予備吐動作の回数が予め設定された閾値を超えているか否かを判断する。これにより、制御機構３０３は、払拭部材６１の吸収能力の限界を超えていない場所があるか否かを判断し、予備吐出動作が可能な場所があるか否かを判断する。
予備吐出動作が可能な場所がない場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０４にて巻き取りローラ６４を所定量駆動して、予備吐出動作の可能な払拭部材６１を位置αから位置βまでの部分に繰り出す。
一方、ステップＳ１０３において予備吐出が可能な場所がある場合、および、ステップＳ１０４において払拭部材６１を繰り出した場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０５において、キャリッジ２が予備吐出の可能な場所に至ったか否かを判断する。
キャリッジ２が予備吐出の実施場所に至っていない場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０５の処理に戻る。一方、キャリッジ２が予備吐出の実施場所に至った場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０６において、キャリッジ２に設けられた記録ヘッド２１に予備吐出動作を実施させる。
以上の動作により、制御機構３０３は、予備吐出データに基づいて、予備吐出動作においてインクが着弾する払拭部材６１上の着弾場所を制御することとなる。
そしてステップＳ１０７において、制御機構３０３は、その予備吐出動作に関するデータを生成して記憶部３０２Ａ内の予備吐出データに追加する。
【００１８】
次に、ステップＳ１０８において、制御機構３０３は、予め定められた予備吐出条件が満たされるか否かを判断することで、ＢＰ側領域の払拭ユニット６Ｂに対して予備吐出動作を行うか否かを判断する。印刷中の画像によっては、払拭ユニット６Ｂに対して予備吐出動作を行わなくても、吐出口２３でインクが固着しない場合があり、その場合には、制御機構３０３は、払拭ユニット６Ｂに対する予備吐出動作は行わない。
例えば、印刷中の画像の幅が所定の幅（例えば、Ａ２幅）より大きい場合、制御機構３０３は、予備吐出条件を満たすと判断して、予備吐出動作を行うと判断する。また、印刷中の画像の幅が所定の幅以下の場合、制御機構３０３は予備吐出条件を満たさないと判断して、予備吐出動作を行わないと判断する。
払拭ユニット６Ｂに対して予備吐出動作を行う場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０９において、払拭ユニット６Ｂに具備された記憶部３０２Ｂから予備吐出データを読み出す。なお、本実施形態では、ＢＰ側領域の払拭ユニット６Ｂでは、ＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａで使用された払拭部材６１が使用されているため、払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１は、払拭ユニット６Ａでの払拭動作や予備吐出動作にて汚染されている。しかしながら、上述したように図５（ａ）中の部分ｃは、払拭ユニット６Ａに装着された際には、吐出口２３の走査領域外に位置するため、払拭ユニット６Ａでは払拭動作にしか使用されていない。このため、払拭ユニット６Ｂに対しては、払拭部材６１の部分ｃに予備吐出動作を行うことが可能である。また、ＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａで払拭動作が頻繁に行われた場合、払拭部材６１を巻き取る動作も頻繁に行われることとなる。この場合、図５（ａ）に示したように、払拭部材６１は、吸収能力の限界に到達する前に巻き取りローラ６４で巻き取られることがある。このように吸収踏力の限界に到達する前に巻き取られた払拭部材６１に対しては、予備吐出動作を再度実施することが可能である。
したがって、制御機構３０３は、ステップＳ１１０において、ＢＰ側領域の払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１に対しても、払拭ユニット６Ａの場合と同様に、予備吐出データに基づいて、予備吐出動作が可能な場所があるか否かを判断する。なお、制御機構３０３は、例えば、ＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａの払拭部材６１が全て使用された場合や払拭部材６１が払拭ユニット６Ａから取り外された場合等に、記憶部３０２Ａから記憶部３０２Ｂに予備吐出データを移す。これにより、制御機構３０３は、払拭ユニット６Ａの場合と同様に、払拭ユニット６Ｂの払拭部材６１に対しても、予備吐出動作が可能な場所があるか否かを判断することができる。
ステップＳ１１０において予備吐出動作が可能でないと判断された場合、制御機構３０３は、ステップＳ１１１において、払拭ユニット６Ｂの巻き取りローラ６４を所定量駆動して、払拭部材６１を繰り出す。なお、このとき、払拭ユニット６Ｂでは、払拭部材６１は、払拭ユニット６Ａで最後に使用された部分から逆向きに使用される。
続いてステップＳ１１２において制御機構３０３は、キャリッジ２が予備吐出の可能な場所に至ったか否かを判断する。
キャリッジ２が予備吐出の実施場所に至っていない場合、制御機構３０３は、ステップＳ１１２の処理に戻る。一方、キャリッジ２が予備吐出の実施場所に至った場合、制御機構３０３は、ステップＳ１１３において、キャリッジ２に設けられた記録ヘッド２１に予備吐出動作を実施させる。そしてステップＳ１１４において、制御機構３０３は、その予備吐出動作に関するデータを生成して記憶部３０２Ｂ内の予備吐出データに追加する。
また、ステップＳ１０８において払拭ユニット６Ｂに対して予備吐出動作を行わないと判断した場合、およびステップＳ１１４で予備吐出データを追加した場合、ステップＳ１１５において、制御機構３０３は、記録動作が継続中か否かを判断する。
記録動作が継続中の場合、制御機構３０３は、ステップＳ１０２の処理に戻る。これにより、記録動作中は、ステップＳ１０２〜Ｓ１１５の処理が繰り返され、キャリッジ２の走査毎に予備吐出動作が実施されることになる。
一方、記録動作が継続中でない場合、すなわち、記録動作が終了した場合、ステップＳ１１６において、制御機構３０３は、記憶部３０２Ａおよび３０２Ｂに対する予備吐出データの書き込みを終了し、その後、ステップＳ１１７にて予備吐出動作を終了する。
【００１９】
以上説明した本実施形態では、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂは、それぞれキャリッジ２の走査領域の両端部に設けられ、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂに具備された払拭部材６１のそれぞれは、互いに異なる方向に搬送される。このため、走査領域の両端部のそれぞれに設けられた払拭部材６１が互いに異なる方向に搬送されることとなる。したがって、走査領域の一端に設けられた払拭部材６１においてインクが着弾しない場所が存在しても、その払拭部材６１を他端に設けれられた他方の払拭ユニットで再利用することで、その場所にもインクを着弾させることが可能になる。払拭部材６１をより効率良く使用することが可能になる。
【００２０】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態の記録装置であるインクジェット記録装置を模式的に示した矢視図（要部）である。図７に示すインクジェット記録装置は、各部の配置、払拭動作および払拭ユニット６Ａに対する予備吐出動作は第１の実施形態と同様であるが、払拭ユニット６Ｂに対する予備吐出動作が異なる。
予備吐出動作は、ＨＰ側領域の払拭ユニット６Ａに対しては、キャリッジ２の走査ごとに実施されるため、記憶装置３０２に記憶される予備吐出データのサイズが大きくなる。さらに、予備吐出データの更新処理は記録動作中に継続して行われる。このため、記憶装置３０２の大容量化や制御機構３０３の演算性能の高速化等が要求されることとなり、コストが高くなる恐れがある。
本実施形態では、払拭ユニット６Ｂに具備された払拭部材６１に対しては、予め定められた場所に予備吐出動作を行う。具体的には、制御機構３０３は、払拭ユニット６Ｂに具備された払拭部材６１に対しては、その払拭部材が払拭ユニット６Ａに具備された際に吐出口２３から吐出されたインクが着弾しない部分ｃに予備吐出動作を行う。なお、インクが着弾しない部分ｃは、払拭ユニット６Ａおよび６Ｂに具備された払拭部材６１のそれぞれが搬送される搬送方向の関係に応じて定められている。
以上の構成とすることで、払拭ユニット６Ｂに対する予備吐出動作に関する予備吐出データを記憶する必要がなくなるので、記憶部３０２Ｂが必要なくなり、制御機構３０３への負荷を軽減させることが可能になる。このため、インクジェット記録装置１００のコストを低く抑えることが可能になる。
なお、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、走査領域の両端部のそれぞれに設けられた払拭部材６１が互いに異なる方向に搬送されることとなるので、払拭部材６１をより効率良く使用することが可能になる。
以上説明した各実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２１】
２  キャリッジ
６  払拭部材
２１  記録ヘッド
６１  払拭ユニット
１００  インクジェット記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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