(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＷｉＦｉ基板を含む装着部品が着脱される被装着部を開閉するカバー部材を装置本体に備える画像形成装置であって、
前記装置本体の側面の第１の面の内側には、前記ＷｉＦｉ基板が接続される前記被装着部としてのコネクタが設けられた制御基板が配置されており、
前記被装着部は、前記制御基板の前記コネクタに対向する前記第１の面及び前記第１の面と直交する方向の第２の面が開口した前記装置本体の角部に配置され、
前記装着部品を前記被装着部へ案内する案内部を備え、
前記案内部は、
前記コネクタへの前記ＷｉＦｉ基板の着脱方向に沿って延びる上面と、
前記上面から立設して前記着脱方向に平行に延びる２つのリブと、を備え、
前記案内部は、前記上面と前記２つのリブによって前記装着部品を前記制御基板の前記コネクタに案内し、
前記カバー部材は、前記第１の面と前記第２の面とを閉止するように形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体は、前記被装着部を含む被保護部を開閉する保護カバーを備え、
前記カバー部材は、前記保護カバーの角部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記案内部に沿って前記装置本体に着脱されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カバー部材の内面には、下縁から上方に向かってスリットが形成された接続板が設けられ、前記スリットが前記リブと係合して、前記カバー部材が前記案内部に沿って前記装置本体に着脱される請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装着部品はホルダーを有し、
前記ホルダーは、前記コネクタに対向する内側に前記ＷｉＦｉ基板を支持する支持プレートと、該支持プレートの外側に設けられる取っ手と、を備え、
前記取っ手を持って前記支持プレートに支持された前記ＷｉＦｉ基板を前記コネクタに装着する際、前記ホルダーは前記２つのリブの間を通って前記上面に沿って前記コネクタ側に案内され、前記ＷｉＦｉ基板が前記コネクタに接続される請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被装着部に着脱可能な装着部材を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、複写機やプリンター等の画像形成装置は、ＷｉＦｉ等の近距離無線通信によって接続されるスマートフォン等の携帯端末から送信されたデータに基づいて画像形成を行うことが可能となっている。近距離無線通信を行うためのＷｉＦｉ基板は、電源基板等との電波干渉を避けるために、電源基板が収容される板金製の筐体の外部に設けられる被装着部に着脱されるようになっている。
【０００３】
近距離無線通信のデータが受信されるアンテナ面は、特許文献１に記載されているように、画像形成装置の上面を覆うカバーに設けられる場合がある。このような場合、ＷｉＦｉ基板が着脱される被装着部もアンテナ面の近傍のカバーの内側に設けられることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２８５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているような画像形成装置においては、ＷｉＦｉ基板の交換等を行うには、カバーを開いて被装着部を開放する必要がある。この場合、カバーの寸法が大きいと、カバーで覆われている被装着部以外の部分も露出してしまうという問題がある。また、この問題の対策として、カバー割りを細かくすると、十分な作業スペースを確保できなかったり、カバーの着脱作業が煩雑になったりするという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は上記事情を考慮し、小さいサイズのカバーを用いても、十分な作業スペースを確保でき、被装着部を簡易に開閉できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、装着部品が着脱される被装着部を開閉するカバー部材を備える画像形成装置であって、前記被装着部は、前記装着部品の着脱方向に対向する第１の面及び前記着脱方向と直交する方向に対向する第２の面が開口した装置本体の角部に形成され、前記カバー部材は、前記第１の面と前記第２の面とを閉止するように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カバー部材の寸法を小さくしても、カバー部材を取り外すと、被装着部の正面側と一方の側方に空間が形成されるので、十分な作業スペースを確保したり、装着部品と被装着部との装着状態を目視にて確認したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの後右角部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンターの被装着部周辺を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンターの被装着部周辺を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンターの小カバーを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、ＷｉＦｉ基板を保持したホルダーを示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、被装着部から小カバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、ＷｉＦｉ基板を保持したホルダーを被装着部に対して位置決めした状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、ＷｉＦｉ基板を被装着部に装着した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、被装着部を小カバーで閉止する過程を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、小カバーと被装着部との位置関係を示す平面図であり、図１１（Ａ）は被装着部を小カバーで閉止する場合を示し、図１１（Ｂ）は保護カバーを取り外す場合を示す。
【図１２】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、保護カバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００１１】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンター１の概略を示す図である。以下の説明では、図１に示す前後方向を、プリンター１の前後方向とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準とする。
【００１２】
プリンター１の装置本体２には、用紙Ｓを収容する給紙カセット３と、給紙カセット３の前端部上方に設けられて、給紙カセット３から用紙Ｓを送給する給紙装置４と、用紙Ｓにトナー像を形成する画像形成部５と、トナー像を用紙Ｓに定着する定着装置６と、用紙Ｓを排紙トレイ７に排出する排出装置８と、が設けられている。さらに、装置本体２には、給紙装置４から画像形成部５と定着装置６とを通って排出装置７に向かって用紙Ｓを搬送する搬送経路９が形成されている。また、プリンター１の後上隅には、制御基板１０が配置されている。
【００１３】
給紙カセット３から給紙装置４によって搬送経路９に送給された用紙Ｓは、画像形成部５においてトナー像が形成された後、定着装置６に搬送されてトナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは搬送経路９に沿って排出装置８に搬送されて、排紙トレイ７に排出される。
【００１４】
次に、図２〜図４を参照して、装置本体２の後上角部の構造について説明する。図２は装置本体２の後上角部を示す斜視図、図３は装置本体２の後上角部の右端部周辺を示す斜視図、図４は装置本体２の後上角部の右端部を示す平面図である。
【００１５】
図２に示されるように、装置本体２の背面は、上方の保護カバー１４と、保護カバー１４の下方の搬送カバー１６と、搬送カバー１６の左右の固定カバー１５、１７で構成されている。左右の固定カバー１５及び１７は、それぞれ装置本体２の左面及び右面に沿って後方に回り込むように湾曲している。
【００１６】
右固定カバー１７の内側には、図２に示されるように、制御基板１０が筐体フレーム（図示省略）に支持されて配置されている。図３や図４に示されるように、制御基板１０の後上隅部には、装着部品としての近距離無線通信用ＷｉＦｉ基板５０（図６参照）が装着される被装着部としてのコネクタ２１が設けられている。つまり、ＷｉＦｉ基板５０は、左右方向に沿ってコネクタ２１に着脱されるようになっている。
【００１７】
左固定カバー１５の内側には、筐体フレームに支持された電源基板（図示省略）等が配置されている。搬送カバー１６は、左右固定カバー１５、１７の間において、下端部を中心として回動可能に設けられて、搬送経路９を開閉するようになっている。
【００１８】
右固定カバー１７の後上隅には、コーナー板２５が設けられている。コーナー板２５の水平な上面２５ａには、ＷｉＦｉ基板５０の着脱方向である左右方向に平行に延びる２つのリブ２６が立設されている。前側のリブ２６は直角三角形状であり、後側のリブ２６は長方形状である。２つのリブ２６の間には、コネクタ２１の幅よりもやや広い間隔が開けられている。また、２つのリブ２６は、コネクタ２１の手前まで延びており、２つのリブ２６とコネクタ２１との間には隙間が開いている。この２つのリブ２６と、２つのリブ２６間のコーナー板２５の上面２５ａとによって、前後方向と下方向との３つの方向においてＷｉＦｉ基板５０をコネクタ２１に案内する案内部を構成している。なお、２つのリブ２６の形状は特に限定されず、双方とも直角三角形状や長方形状であってもよい。
【００１９】
次に、保護カバー１４について詳細に説明する。図２に示されるように、保護カバー１４は、背面部１４ａと、上面部１４ｂと、左右側面部１４ｃと、を備えている。背面部１４ａの下縁には、所定の間隔を開けて取付片２９が延設されている。これらの取付片２９をビスで締結することで、保護カバー１４が筐体フレームに装着される。このように、保護カバー１４は、前後方向に着脱されるようになっている。
【００２０】
保護カバー１４の右後角には開口部１４ｄが形成されている。つまり、開口部１４ｄは、コネクタ２１へのＷｉＦｉ基板５０の着脱方向（左右方向）に対向する第１の面としての右側面部１４ｃと、着脱方向と直交する方向（前後方向）に対向する第２の面としての背面部１４ａとが開口している。そして、この開口部１４ｄを通して、コネクタ２１の正面側の空間と側面側の空間が開放されるようになっている。
【００２１】
図３及び図４に示されるように、開口部１４ｄの背面側の側縁には、内方向（前方向）に屈曲する背面側縁部１４ｅが形成されている。一方、開口部１４ｄの右側面側の側縁には、右側面側縁部１４ｆが形成されている。背面側縁部１４ｅの上端部には、位置決めボス３１が形成されている。右側面側縁部１４ｆの上端部と下端部とには、それぞれ位置決め孔３２とビス孔３３と、がそれぞれ形成されている。
【００２２】
保護カバー１４の開口部１４ｄは、小カバー４０によって開閉可能となっている。図４と図５を参照して、小カバー４０について説明する。図５は小カバー４０の斜視図である。
【００２３】
小カバー４０は、保護カバー１４の右角を成す背面部４０ａと右側面部４０ｂとを有している。背面部４０ａの側縁部には、内方向（前方向）に屈曲する背面側縁部４０ｃが形成されている。図５に示されるように、背面側縁部４０ｃの上端部には、位置決め孔４１が形成されている。右側面部４０ｂの下縁の前端部には、下方に垂下する延設片４０ｄが形成されている。右側面部４０ｂの側縁部内面には、上端部に位置決めボス４２が形成されている。さらに、位置決めボス４２の下方の延設片４０ｄには、貫通孔４３が形成されている。
【００２４】
保護カバー１４の背面側縁部１４ｅに形成された位置決めボス３１及び右側面側縁部１４ｆに形成された位置決め孔３２と、小カバー４０の背面側縁部４０ｃに形成された位置決め孔４１及び右側面部４０ｂに形成された位置決めボス４２と、を互いに係合させることで、小カバー４０が保護カバー１４に位置決めされて開口部１４ｄが閉止される。そして、小カバー４０の延設片４０ｄに形成された貫通孔４３にビスを通して保護カバー１４の右側面側縁部１４ｆに形成されたビス孔３３に螺合させることで、小カバー４０が保護カバー１４に締結される。
【００２５】
図５に示されるように、小カバー４０の上隅には、背面部４０ａと右側面部４０ｂとの間にコーナー板４５が設けられている。コーナー板４５の下方には、背面部４０ａの内面と右側面部４０ｂの内面との間に、断面Ｌ字状の接続板４６が設けられている。接続板４６は、コーナー板４５の下面から、小カバー４０の高さ方向中央よりもやや下方まで垂下するように形成されている。また、接続板４６には、右側面部４０ｂと対向する部分から延長片４７が下方に延設されている。延長片４７には、下縁から上方に向かってスリット４８が形成されている。
【００２６】
上記構成を有するプリンター１において、制御基板１０のコネクタ２１にＷｉＦｉ基板５０のコネクタを着脱する手順について、図６〜図１１を参照して説明する。図６はホルダー５１に保持されたＷｉＦｉ基板５０を示す斜視図、図７は保護カバー１４から取り外された小カバー４０を示す斜視図、図８はコネクタ２１に対して位置決めされたＷｉＦｉ基板５０を示す斜視図、図９はコネクタ２１に装着されたＷｉＦｉ基板５０を示す斜視図、図１０は小カバー４０の装着過程を示す斜視図、図１１は小カバー４０装着時と保護カバー１４取り外し時の小カバー４０の動きを説明する平面図である。
【００２７】
まず、図６を参照してＷｉＦｉ基板５０について説明する。ＷｉＦｉ基板５０の一方の面には、コネクタ２１（図３等参照）に接続可能なコネクタ（図示省略）が設けられている。ＷｉＦｉ基板５０は、ホルダー５１に支持されている。ホルダー５１はＷｉＦｉ基板５０が支持される支持プレート５２と、支持プレート５２の両側縁に設けられて、弾性変形可能なフック部５３と、支持プレート５２の裏面に設けられる取っ手５４と、を備えている。各フック部５３を外側に弾性変形させてＷｉＦｉ基板５０を支持プレート５２に重ねた後、各フック部５３の弾性変形を解除することで、各フック部５３によってＷｉＦｉ基板５０が支持プレート５２に支持される。
【００２８】
最初に、小カバー４０を保護カバー１４に締結しているビスを外して、図７に示されるように、小カバー４０を右方向に引き出して保護カバー１４から取り外す。これにより、保護カバー１４の開口部１４ｄが開口する。
【００２９】
次に、図８に示されるように、ホルダー５１の取っ手５４を持って、右側からコネクタ２１に装着する。この際、ホルダー５１は、固定カバー１５のコーナー板２５の上面２５ａに立設された２つのリブ２６の間を通って、コーナー板２５の上面２５ａに沿ってコネクタ２１に案内される。このように２つのリブ２６の間を水平に案内されることで、図９に示されるように、ＷｉＦｉ基板５０のコネクタがコネクタ２１に接続される。この際、開口部１４ｄの背面側から接続状態を目視にて確認することができる。また、開口部１４ｄの背面側にスペースが形成されるので、このスペース内で種々の作業を行うことができる。
【００３０】
コネクタ接続後、保護カバー１４の開口部１４ｄを小カバー４０で閉止する。この際、小カバー４０は右側から開口部１４ｄに嵌め込まれる。そして、図１０や図１１（Ａ）に示されるように、小カバー４０の接続板４６の延長片４７に形成されたスリット４８が、固定カバー１５のコーナー板２５の上面２５ａに立設された２つのリブ２６のうちの背面側のリブ２６に係合することで、小カバー４０は、このリブ２６とコーナー板２５の上面２５ａに沿って左方向に案内される。
【００３１】
やがて、小カバー４０の背面側縁部４０ｃと延設片４０ｄとが、保護カバー１４の背面側縁部１４ｅと右側面側縁部１４ｆとにそれぞれ重なる（図４、図５参照）と、図１１（Ａ）に示されるように、接続板４６の延長片４７は、リブ２６とホルダー５１との間に達する。その後、前述のようにビスで小カバー４０を保護カバー１４に締結する。なお、ホルダー５１の取り外しは、上述の手順とは逆の手順で行うことができる。
【００３２】
次に、制御基板１０の交換やメンテナンスを行う手順について、図１２を参照して説明する。図１２は保護カバー１４を取り外した状態を示す斜視図である。
【００３３】
まず、保護カバー１４を筐体フレームに締結している２本のビスを取り外す。そして、図１２に示されるように、保護カバー１４を背面側に引き抜いて取り外す。この際、保護カバー１４に締結された小カバー４０も一緒に取り外されるが、図１１（Ｂ）に示されるように、小カバー４０の延長片４７は、固定カバー１５のリブ２６とホルダー５１との間の隙間を通って背面側に引き出される。引き出し中、接続片４６は、背面側のリブ２６の上方を通過する。したがって、小カバー４０はリブ２６とは干渉せずに引き出される。その後、右固定カバー１７を外すことで制御基板１０が露出する。
【００３４】
上記説明したように本発明のプリンター１においては、ＷｉＦｉ基板５０の着脱には、寸法の小さい小カバー４０を保護カバー１４から取り外すだけでよい。そして、小カバー４０を取り外すと、ＷｉＦｉ基板５０に接続されるコネクタ２１の正面側と側方との空間が開放されるので、作業スペースを広くとることができる。さらに、ＷｉＦｉ基板５０のコネクタと制御基板１０のコネクタ２１との接続状態を目視で確認することができる。また、必要箇所以外の部分（制御基板１０等）が露出しないので、ＷｉＦｉ基板５０の着脱作業時に必要箇所以外の制御基板１０に触れたり、制御基板１０に異物が侵入したりすることを防止できる。
【００３５】
一方で、制御基板１０の交換やメンテナンスを行う場合は、保護カバー１４を小カバー４０ごと取り外し、右固定カバー１７を取り外せば、ＷｉＦｉ基板５０を含めた制御基板１０を露出させることができる。保護カバー１４を小カバー４０ごと取り外す際、小カバー４０はＷｉＦｉ基板５０やリブ２６には干渉しないので、保護カバー１４を円滑に取り外すことができる。
【００３６】
このように、ＷｉＦｉ基板５０と制御基板１０は、それぞれ作業内容によって取り外すカバーを選定できるので、ユーザビリティを向上できる。
【００３７】
さらに、ＷｉＦｉ基板５０は２つのリブ２６とコーナー板２５の上面２５ａとによって案内されてコネクタ２１に接続されるので、ＷｉＦｉ基板５０の取付作業を正確かつ効率的に行うことができる。さらに、これらのリブ２６によって小カバー４０も、保護カバー１４の開口部１４ｄに正確に案内される。したがって、ＷｉＦｉ基板５０の取付作業と小カバー４０による開口部１４ｄの開閉作業を効率的に行うことができる。
【００３８】
なお、本実施形態においては、ＷｉＦｉ基板５０を装着部品として被装着部であるコネクタ２１に着脱する場合について説明したが、装着部品としてＵＳＢコネクタやオプションボードにも本発明を適用できる。
【００３９】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４０】
１  プリンター（画像形成装置）
２  装置本体
１４  保護カバー
１４ｄ  開口部
２１  コネクタ（被装着部）
２５ａ  コーナー板上面（案内部）
２６  リブ（案内部）
４０  小カバー（カバー部材）
５０  ＷｉＦｉ基板（装着部品）
【図１】
0006551299.tif 000002
【図２】
0006551299.tif 000003
【図３】
0006551299.tif 000004
【図４】
0006551299.tif 000005
【図５】
0006551299.tif 000006
【図６】
0006551299.tif 000007
【図７】
0006551299.tif 000008
【図８】
0006551299.tif 000009
【図９】
0006551299.tif 000010
【図１０】
0006551299.tif 000011
【図１１】
0006551299.tif 000012
【図１２】
0006551299.tif 000013