(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体と、当該器具本体の前面に設置された前面パネルと、前記器具本体内で前記前 面パネルに形成された開口と対向する位置にあり各種設定が可能なスイッチを備えた操作 部と、前記開口の側方端部にあり前記前面パネルと直交するように立設されたパネル端面 と、当該パネル端面を貫通するように形成されたツメ穴と、当該ツメ穴に挿入されるツメ により回動して前記操作部のスイッチが閉止時に操作不能な状態となるように設置された カバーと、を備え、   
前記パネル端面と隣接し前記カバーの一部を構成するカバー端面に対して、前記パネル端面方向へ付勢する板バネを設置したことを特徴とするカバー係止機構。
【請求項２】
前記板バネは、前記カバーが開放された時、前記前面パネルと前記カバー端面とで成す開放角度が所定値未満の時は前記カバーが開放する方向へ付勢し、前記開放角度が所定値を超える時は前記カバーが閉止する方向へ付勢するように設置されたことを特徴とする請求項１記載のカバー係止機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、操作部に設置された回動可能なカバー係止機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものでは、器具本体の前面パネルに形成された開口と対向する位置に運転の開始や停止を操作するスイッチや各種設定変更スイッチを備えた操作部が備えられ、前記開口には、当該操作部上にあり現在の設定値を表示する表示面以外の各種スイッチが設置された箇所について閉止時には操作不能となるよう覆い隠し、鍵で施錠して開放不可能な状態にできるカバーを後付で設置することで、装置が駆動中に子供等が操作部上の各種スイッチを勝手に設定変更する悪戯を防止するものがあった。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】意匠登録第１５２９１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来のものでは、カバーの端部に形成されたツメを前面パネルの開口側方に形成されたツメ穴に挿入してカバーが回動可能となるように支持する構成であり、後付するカバーの設置が容易となるよう、ツメ穴の口径は余裕を持ってツメよりも大きくなるように形成されている。
よって、器具本体の設定変更をするために鍵を解錠してカバーを開放した時、カバーの自重によりツメが形成されている端部とは逆側の端部が傾き、カバーの開放がし難く使用感が低下していたことから、改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、器具本体と、当該器具本体の前面に設置された前面パネルと、前記器具本体内で前記前面パネルに形成された開口と対向する位置にあり各種設定が可能なスイッチを備えた操作部と、前記開口の側方端部にあり前記前面パネルと直交するように立設されたパネル端面と、当該パネル端面を貫通するように形成されたツメ穴と、当該ツメ穴に挿入されるツメにより回動して前記操作部のスイッチが閉止時に操作不能な状態となるように設置されたカバーと、前記操作部のスイッチで設定された内容に基づき制御する制御部とを備え、
前記パネル端面と隣接し前記カバーの一部を構成するカバー端面に対して、前記パネル端面方向へ付勢するバネを設置したことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２では、前記バネは、前記カバーが開放された時、前記前面パネルと前記カバー端面とで成す開放角度が所定値未満の時は前記カバーが開放する方向へ付勢し、前記開放角度が所定値を超える時は前記カバーが閉止する方向へ付勢するように設置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、パネル端面と隣接しカバーの一部を構成するカバー端面に対して、パネル端面方向へ付勢するバネを設置したので、操作部上のスイッチを操作するためカバーを開放した時、カバー端面がバネとパネル端面とに挟持された状態となるため、ツメと逆側に位置するカバーの端部が傾くことがなく、カバーの開放をスムーズに実施することが可能となり使用感の低下を防止することができる。
【０００９】
また、バネは、カバーが開放された時、前面パネルとカバーとで成す開放角度が所定値未満の時はカバーが開放する方向へ付勢し、開放角度が所定値を超える時はカバーが閉止する方向へ付勢するように設置されたので、使用者がカバーを開閉した時、それぞれの方向に対してバネの力が加わり開閉動作がアシストされるため、使用感が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態の外観を説明する斜視図
【図２】同実施形態の概略構成図
【図３】同実施形態の分解斜視図
【図４】同実施形態の制御ブロック図
【図５】同実施形態の操作部を説明する図
【図６】同実施形態のカバー構造を説明する図
【図７】同実施形態のカバー閉止時を説明する図
【図８】同実施形態のカバー開放時におけるＬ字角の位置を説明する図
【図９】同実施形態のカバーを開放した時の位置を説明する図
【図１０】同実施形態のカバーを開放した時の位置を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、この発明の一実施形態における加湿装置を図に基づいて説明する。
１は略箱状で各種パネルに四方が覆われた器具本体、２は当該器具本体１上部に形成されルーバー３が設置された送風口、４は複数のスイッチが備えられ各種操作指令を行う操作部、５は前記器具本体１正面中央部に形成され前記器具本体１内に空気を取り込む吸い込み口、６は前記器具本体１下部に設置され取っ手を引くことで内部に設置された排水タンク７の取り出しを可能とする排水タンク収納扉、８は当該排水タンク収納扉６の横にあり内部に設置された給水タンク９の給水口を収納する給水口扉、１０は当該給水口扉８の下部に形成され前記給水タンク９内に残存する水量を目視可能な水位窓、１１は前記器具本体１底部に設置され前記器具本体１の移動を可能とするタイヤ部である。
【００１３】
１２は器具本体１内に設置され所定量の水を貯水する貯水室であり、この貯水室１２内には水に下端を水没させ駆動軸に軸支された筒状の回転体１３が備えられている。
【００１４】
前記回転体１３は、中空逆円錐形で上方に向かって径が徐々に拡大するものであり、駆動軸に接続され回転体１３を回転駆動させるミストモータ１４を駆動させ、回転体１３が回転することによる回転の遠心力で貯水室１２内の水を汲み上げ、回転体１３の外壁および内壁を伝わせて水を押し上げて、回転体１３の外壁を伝わせて押し上げた水を周囲に飛散させると共に、回転体１３の内壁を伝わせて押し上げた水を回転体１３の上端に形成された複数の図示しない飛散口から周囲に飛散させる。
【００１５】
１５は回転体１３の上部外周に所定間隔を離間させて位置し、回転体１３と共に回転する円筒状の多孔体で、当該多孔体１５には、その全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る多孔部１６が設置されており、前記回転体１３、前記ミストモータ１４、前記多孔部１６で加湿空気発生手段が構成されている。
【００１６】
また、前記回転体１３の回転による遠心力で貯水室１２内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１６を通過した水滴が破砕されることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズのミストが生成すると共に、水の粒子の微細化によるレナード効果でマイナスイオンを多量に発生させるものである。
【００１７】
１７は所定の回転数で駆動することで空気を流動させる送風ファンであり、器具本体１の正面に形成された吸い込み口５から吸い込んだ室内空気を吹き出して、貯水室１２と送風通路１８とを通過させて送風口２から送風することで、貯水室１２内で発生したナノミストとマイナスイオンとを含んだ加湿空気を室内へ供給する。
【００１８】
１８は貯水室１２内に設置され貯水を加熱する加熱ヒータであり、貯水室１２の外壁に設置され貯水温度を検知する貯水温度センサ１９で検知される温度が所定温度となるよう、ＯＮ／ＯＦＦ状態を適宜切り替える。
【００１９】
２０は貯水室１２内に設置されフロートの上下により水位を検知する水位センサであり、貯水室１２内の水位が低下して所定水位以下になったらＯＦＦ信号を出力し、水位が上昇して所定水位以上になったらＯＮ信号を出力し、更に水位が上昇して貯水室１２内が満水となったら満水信号を出力する。
【００２０】
２１は一端が貯水室１２に接続し他端が給水タンク９の底部に所定のクリアランスを設けて設置された給水管であり、当該給水管２１の配管途中には、給水タンク９内の水を貯水室１２内まで流動させる給水ポンプ２２と、給水管２１内を流動する水の流量を検知する流量センサ２３とが設置されている。
【００２１】
２４は一端が貯水室１２の底部に接続し他端が排水タンク７の排水流入口２５上部に設置された排水管であり、当該排水管２４の配管途中には、電磁弁を開閉して貯水室１２内の水の排水を制御する排水弁２６が備えれている。
【００２２】
２７は送風口２の壁面に設置され室内へ向けて送風される加湿空気の温度を検知する送風温度センサ、２８は送風ファン１７の近傍に設置され吸い込み口５から吸い込まれた室内空気の温度を検知する吸気温度センサ、２９は前記吸気温度センサ２８の近傍に設置され器具本体１が設置された室内の湿度を検知する湿度センサであり、各センサで検知された温度や湿度に基づいてミストモータ１４や送風ファン１７の回転数を変化させ、加熱ヒータ１８のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える。
【００２３】
３０は送風通路１８内に設置されたフィルターであり、貯水室１２内で発生したナノミストとマイナスイオンとを含む加湿空気中の大粒の水滴を補水し、送風口２まで到達させないようにすることで、送風口２付近や器具本体１の設置面が濡れることを防止する。
【００２４】
３１は一端が貯水室１２の壁面に接続され他端が給水タンク９の給水流入口３２上部に設置されたオーバーフロー管であり、万一水位センサ２０が故障して満水検知ができなかった時、給水ポンプ２２が駆動し続けて貯水室１２内への給水が停止せずとも、オーバーフロー管３１を通じて給水タンク９内へ水を戻すことができるため、貯水室１２から水が溢れ出すことを確実に防止することができる。
【００２５】
３３は排水タンク７内に設置され排水タンク７内の水位の上昇と共に浮きが上昇する排水フロート、３４は当該排水フロート３３の上端に設置された磁石、３５は当該磁石３４と対向する位置に設置され磁力の有無でＯＮ／ＯＦＦ状態を判定する近接センサであり、排水タンク７内の水が増えることで排水フロート３３が上昇することに伴い、磁石３４の設置箇所が徐々に低下して近接センサ３５から徐々に離れて近接センサ３５で検知可能な磁力が弱まり、排水タンク７が満水近くになると近接センサ３５が磁力を検知できなくなってＯＦＦ信号を出力し、排水弁２６を閉止することで排水タンク７から水が漏れ出す事態を確実に防止する。
【００２６】
３６はルーバー３の図示しない支軸と接続してルーバー３を所定角度まで回動させるルーバーモータであり、ミスト運転の開始時や停止時にルーバー３を所定の角度まで回動させる。
【００２７】
３７は器具本体１の前面上部を覆うように設置された前面パネルであり、当該前面パネル３７には、器具本体１の前面から操作部４が視認可能となるよう前記前面パネル３７を貫通して成形された開口３８が形成されており、当該開口３８上には、前記前面パネル３７の正面視前後方向へ一端側を支点に回動可能で、閉止時に操作部４上に備えられた各種スイッチを覆い隠し操作不能な状態にするカバー３９が設置される。
【００２８】
前記操作部４には、運転開始及び停止を指示する運転スイッチ４０と、ミストモータ１４の回転数を所定値だけ低下させて運転音の低下を図る静音運転を実行するひかえめスイッチ４１と、加湿空気を室内に供給するミスト運転の開始あるいは停止のタイマー運転の実施有無を設定するタイマー入／切スイッチ４２と、現在時刻の設定を行う時計合せスイッチ４３と、加湿空気を室内に供給するミスト運転の開始時刻や停止時刻を設定するタイマー合せスイッチ４４と、室内へ供給する加湿空気量を３段階の加湿レベルから選択する加湿スイッチ４５と、室内へ供給する加湿空気の風量を３段階の風量レベルから選択する風量スイッチ４６と、前記加湿スイッチ４５や前記風量スイッチ４６で設定された加湿レベルや風量レベルを表示するレベル表示部４７と、当該レベル表示部４７での表示項目を加湿、風量レベルから湿度、現在時刻等に変化させる表示切り替えスイッチ４８と、スイッチを３秒押しすると排水弁２６を開放して貯水室１２内の水を強制的に排水する排水スイッチ４９と、運転停止以外の操作を禁止するチャイルドロックスイッチ５０とが備えられている。
【００２９】
また、前記操作部４には各スイッチに対応したランプが備えられており、前記運転スイッチ４０が操作されたら点灯する運転ランプ５１と、前記タイマー入／切スイッチ４２が操作されタイマー入り制御かタイマー切り制御かのいずれかで設定されたモードのランプを点灯させるタイマーランプ５２と、前記レベル表示部４７で表示する検知湿度や現在時刻の午前、午後の項目に応じて該当する所定のランプが点灯する表示項目ランプ５３と、前記排水スイッチ４９が操作され排水弁２６が開放されたら点灯する排水ランプ５４と、前記チャイルドロックスイッチ５０が操作されチャイルドロックが設定された時に点灯するチャイルドロックランプ５５とが備えられている。
【００３０】
なお、前記カバー３９が閉止した時は、レベル表示部４７、タイマーランプ５２、表示項目ランプ５３、排水ランプ５４及びチャイルドロックランプ５５で構成される表示面５６のみがカバー３９の表示窓６２から見える状態になり、運転スイッチ４０やタイマー入り／切りスイッチ４２等の各種スイッチが覆い隠された状態となることから、加湿装置が運転している最中に子供が各種スイッチを勝手に操作する悪戯を防止することができる。
【００３１】
５７は各センサで検知された検知値や操作部４上に備えられた各スイッチでの設定内容に基づき運転内容や弁の開閉を制御するマイコンで構成された制御部であり、ミストモータ１４を所定の回転数で駆動させるミストモータ制御手段５８と、送風ファン１７を所定の回転数で駆動させる送風ファン制御手段５９と、加熱ヒータ１８のＯＮ／ＯＦＦ状態を変化させて貯水室１２内の水温を制御する加熱ヒータ制御手段６０と、特定の動作開始時から経過した時間をカウントする計時手段６１とが備えられている。
【００３２】
次に、前面パネル３７の開口３８に設置されたカバー３９の係止機構について詳述する。
まず、図６で示すようにカバー３９には、カバー３９が閉止した時に操作部４上の表示面５６が目視可能となるよう開口した表示窓６２と、カバー３９の正面視右側にありカバー３９が回動して開放することが不可能となるよう鍵６３で施錠することができるシリンダー６４と、カバー３９の正面視左側面にありカバー３９の後方側へ向けてカバー３９と直交するように立設されたカバー端面７２と、当該カバー端面７２からカバー３９と平行な方向へ直角に曲げられた角部であるL字角７３と、当該Ｌ字角と接続しカバー３９の開閉時に回動する支点となりカバー３９を支持するツメ６５とが形成されている。
【００３３】
また、カバー３９を開口３８に設置する時は、器具本体１から前面パネル３７を取り外し、器具本体１内の前面パネル３７の後方にある操作部４が取り付けられた操作部取り付け板７４上で操作部４の側方端面である操作部端面４ａから約１ｃｍ離れた位置に対し、一端がビス６７により固定された固定端６８となる板バネ６６を取り付ける。
当該板バネ６６は、前記操作部取り付け板７４と平行して隣接しながら前記固定端６８から前記操作部端面４ａ方向へ伸び、前記操作部端面４ａと突き当たる手前で器具本体１の前方側へ曲がり、前記操作部端面４ａと平行した形で隣接しながら器具本体１の前方側へ伸び、前記操作部端面４ａの前方側端面から更に前方側へ突き出す自由端６９が形成されるように取り付けられており、平面視略Ｌ字状となっている。
【００３４】
前記板バネ６６の固定端６８をビス６７により操作部取り付け板７４に設置したら、開口３８の側方端面にあり前面パネル３７と直交するように器具本体１の内部方向へ立設した前面パネル３７の端部であるパネル端面７０上に形成したツメ穴７１内に、当該ツメ穴７１の口径より小さなツメ６５を挿入することで開口３８上にカバー３９が設置される。
【００３５】
そして、カバー３９が開口３８に設置された状態の前面パネル３７を器具本体１の前面に取り付けると、図７で示すように、前記操作部端面４ａの前方側端面から更に前方側へ突き出した板バネ６６の自由端６９が操作部端面４ａと対向するカバー３９のカバー端面７２に当接して、自由端６９によりカバー端面７２がパネル端面７０方向へ付勢された状態となる。
【００３６】
このように、カバー端面７２が板バネ６６の自由端６９により付勢された状態となることで、使用者がカバー端面７２とは逆側の端面を持って器具本体１の前方側へカバー３９を回動させて操作部４を開放する時、カバー端面７２が板バネ６６の自由端６９によってパネル端面７０方向へ付勢されているため、ツメ６５が形成されていないカバー３９の正面視右側が自重により傾くことを防止することができる。
【００３７】
そして、操作部４上のスイッチを操作するためカバー３９を開放すると、カバー端面７２が回動することで板バネ６６の自由端６９が変形し、カバー端面７２とツメ６５とを接続するL字角７３の位置が変化することで、カバー３９の開閉のいずれかに作用するかが決まる。
【００３８】
すなわち、図８で示すように、カバー３９が閉止した状態から回動して全開した状態になる時、Ｌ字角７３は半円状の軌跡を描き、板バネ６６の自由端６９がＬ字角７３をパネル端面７０方向へ付勢しているので、Ｌ字角７３が軌跡の頂点に位置する（２）の状態（前面パネル３７とカバー端面７２とで成す角度である開放角度が４５°の状態）よりもカバー３９が閉止しＬ字角７３が軌跡の一端側に位置する（１）の側にあるか、カバー３９が全開しＬ字角７３が軌跡の他端側に位置する（３）の側にあるかで、カバー３９を開放する方向に作用するかカバー３９を閉止する方向に作用するかが決まる。
【００３９】
よって、Ｌ字角７３の軌跡の頂点である（２）の状態からカバー３９が閉止された状態の（１）の間にＬ字角７３が位置すると、板バネ６６の自由端６９によりＬ字角７３は軌跡の一端側へ向けて回動するため、カバー３９は閉止した状態へ向けて回動する。
【００４０】
また、Ｌ字角７３の軌跡の頂点である（２）の状態からカバー３９が全開状態の（３）の間にカバー３９が位置すると、板バネ６６の自由端６９によってＬ字角７３には軌跡の他端側へ向けて回動するため、カバー３９は全開した状態へ向けて回動する。
【００４１】
よって、図９で示すように、前面パネル３７とカバー端面７２とで成す角度である開放角度ＸがＬ字角７３が軌跡の頂点となった時の開放角度である所定値の４５°を超えた状態の時は、自由端６９によってＬ字角７３がカバー３９を閉止した状態の時の位置へ付勢されるため、カバー３９を閉止する動作がアシストされる。
【００４２】
また、図１０で示すように、前記開放角度ＸがＬ字角７３が軌跡の頂点となった時の開放角度である所定値の４５°未満の状態の時は、自由端６９によってＬ字角７３がカバー３９を全開にした状態の時の位置へ付勢されるため、カバー３９を開放する動作がアシストされる。
【００４３】
以上のように、前面パネル３７の開口３８にカバー３９を設置し器具本体１に取り付ける時、器具本体１内の操作部取り付け板７４に取り付けられた板バネ６６の自由端６９がカバー３９のカバー端面７２をパネル端面７０側へ付勢するように設置することで、カバー３９を開放した時、カバー端面７２とツメ６５とを接続するL字角７３が板バネ６６の自由端６９によりパネル端面７０側へ付勢されることで、カバー端面７２がパネル端面７０へ付勢されるため、カバー端面７２とは逆の端部側がカバー３９の重みで傾斜することがなく、カバー３９をスムーズに開閉することが可能となった。
【００４４】
また、カバー３９の開放時においては、前面パネル３７とカバー端面７２とで成す開放角度がＬ字角７３が軌跡の頂点となる位置における開放角度を超えると、カバー３９が板バネ６６によって開放する方向へ付勢されるため、カバー３９の開放作業を使用者が力を掛けずに実施することができ、使用感が向上する。
また、カバー３９の閉止時においては、前面パネル３７とカバー端面７２とで成す開放角度がＬ字角７３が軌跡の頂点となる位置における開放角度未満になると、カバー３９が板バネ６６によって閉止する方向へ付勢されるため、カバー３９の閉止作業を使用者が力を掛けずに実施することができ、使用感が向上する。
【００４５】
また、板バネ６６は、ビス６７で固定された固定端６８付近に器具本体１の内部に形成された小孔７５と係合する凸部７６が形成されたことで、カバー３９の開閉動作により板バネ６６に対して鉛直方向へ力が加わっても、前記凸部７６が前記小孔７５と係合していることで鉛直方向への動作を防止し、板バネ６６がビス６７を支点に回転することを防止している。
【００４６】
また、カバー３９のカバー端面７２は板バネ６６の自由端６９により、常時パネル端面７０方向へ付勢された状態なので、カバー３９の開閉時に器具本体１内に設置されたミストモータ１４や送風ファン１７等の駆動部品が駆動して振動が発生しても、板バネ６６の付勢力によりカバー３９が固定されているため、カバー３９に揺れが生じる等の影響がなく使用感が阻害されない。
【００４７】
なお、本実施形態では加湿装置の操作部４に後付で設置されるカバー３９の係止機構について説明したが、これに限らず、給湯装置や暖房装置等の筐体上に設置されたカバー３９についても適用可能な構造であり、加湿装置に限定される内容を意図したものではない。
【００４８】
また、本実施形態における構成や制御内容は一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図しておらず、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。 
【符号の説明】
【００４９】
１    器具本体
４    操作部
１３    回転体（加湿空気発生手段）
１４    ミストモータ（加湿空気発生手段）
１６    多孔部（加湿空気発生手段）
１７    送風ファン
３７    前面パネル
３９    カバー
５７    制御部
６５    ツメ
６６    板バネ
７０    パネル端面
７１    ツメ穴
７２    カバー端面
【図１】
0006599796.tif 000002
【図２】
0006599796.tif 000003
【図３】
0006599796.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006599796.tif 000008
【図８】
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【図９】
0006599796.tif 000010
【図１０】
0006599796.tif 000011