(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を備えたタンクケースと、前記開口部を覆う蓋を設け、除湿機に着脱自在に装着し、前記除湿機で発生したドレン水を貯留する排水タンクに於いて、
前記蓋は軟質プラスチック材料で形成されると共に、前記開口部に嵌合又は係止により取り付けられ、
前記蓋の角部には蓋外周から内側に向かって２本の第１ヒンジ部を設け、この２本の第１ヒンジ部が交差する交点から、前記角部の先端の間に第２ヒンジ部を設け、
前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部の折曲によって、前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部と前記蓋外周で形成される２つの三角面を、この２つの三角面を含む垂直な断面に表れる２辺の和が２つの第１ヒンジ部をつなぐ水平線の距離よりも大きいことで、撓みながら上下に凹凸する構成とし、
前記角部に対向する前記タンクケースには排水部を備え、
前記蓋外周には前記タンクケースの側壁に対向して形成した立上げ部を備え、
前記立上げ部の上部に摘みを備え、
前記摘みを引き上げることで、前記２つの三角面が撓みながら上方向に突出し、前記蓋外周と前記タンクケースの前記排水部との間に排水口が形成され、
前記摘みを下げることで、前記２つの三角面が撓みながら下方向に突出し、前記排水口が閉じることを特徴とする除湿機の排水タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、除湿機から発生するドレン水を集めて貯水し、満水時には本体から引き出して運搬し、排水をする除湿機の排水タンクの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種のものに於いては、除湿機の枠体下部に排水タンクを備え、除湿運転で発生したドレン水を貯水し、この排水タンクが満水になることで運転を停止するので、排水タンクを除湿機から取り外して溜まったドレン水を捨てる作業が必要になる。排水タンク内に貯水したドレン水を捨てるには排水タンクを除湿機側面より引き出すものであり、この引き出し時に排水タンク後方にドレン水がこぼれたり、排水タンク運搬時に水跳ねで床面を汚す危険があった。これを防止するために、排水タンク上面を覆い上下方向に着脱する蓋等が取り付けられ、ドレン水を捨てるときには蓋を取り外してドレン水を捨てるものが多かった。（例えば、特許文献１参照）
また、蓋の角部を肉薄のヒンジ１本を形成して、蓋の角部を単に折り曲げて開閉することで排水口を形成し、蓋全体を取り外さずに水捨て作業をするものが有った。（例えば、特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１―６５９１９号公報
【特許文献２】特許５７０８７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前者のような従来例では、前記の水捨て作業は、タンクケースから蓋全体を取り外す必要が有り、蓋の着脱に手間がかかる。また、蓋はプラスチック材料で成形されているため、経年変化によって発生する変形や硬化によって、更にタンクケースへの着脱がスムーズに行うことができなくなり、着脱に手間がかかったり、正確に取り付けなかった場合には、除湿機への排水タンク着脱時に引っかかり等によって排水タンクが正常に装着できない問題があった。また、半開きの部分からドレン水が漏れ出て床を汚すおそれがあった。
また後者のような従来例では、蓋のヒンジ部はプラスチック材料に肉薄部（溝）を設けることで形成されているので、自然な状態では蓋の本体とヒンジ部で分かれる角部は水平状態であり、ヒンジ部を曲げ角部を持ち上げれば排水口を開くことができるが、角部から手を離せばヒンジ部は元に戻ろうとして排水口が閉じるので、排水作業中は常に角部を押さえるために必ず両手での作業が必要なものであり、また、前者と同じくプラスチック材料の経年変化によって発生する変形や硬化によって、角部の開閉をスムーズに行うことができなくなり、正確に取り付けなかった場合には、除湿機への排水タンク着脱時に引っかかり等によって排水タンクが正常に装着できない問題があった。また、半開きの排水口からドレン水が漏れ出て床を汚すおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明はこの点に着目し上記欠点を解決する為、特にその構成を、上部に開口部を備えたタンクケースと、前記開口部を覆う蓋を設け、除湿機に着脱自在に装着し、前記除湿機で発生したドレン水を貯留する排水タンクに於いて、前記蓋は軟質プラスチック材料で形成されると共に、前記開口部に嵌合又は係止により取り付けられ、前記蓋の角部には蓋外周から内側に向かって２本の第１ヒンジ部を設け、この２本の第１ヒンジ部が交差する交点から、前記角部の先端の間に第２ヒンジ部を設け、
前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部の折曲によって、前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部と前記蓋外周で形成される２つの三角面を、この２つの三角面を含む垂直な断面に表れる２辺の和が２つの第１ヒンジ部をつなぐ水平線の距離よりも大きいことで、撓みながら上下に凹凸する構成とし、前記角部に対向する前記タンクケースには排水部を備え、前記蓋外周には前記タンクケースの側壁に対向して形成した立上げ部を備え、前記立上げ部の上部に摘みを備え、前記摘みを引き上げることで、前記２つの三角面が撓みながら上方向に突出し、前記蓋外周と前記タンクケースの前記排水部との間に排水口が形成され、前記摘みを下げることで、前記２つの三角面が撓みながら下方向に突出し、前記排水口が閉じるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００６】
この発明によれば、摘みを持ち上げて２つの三角面を上方向に突出させることで、排水口を開いた状態に維持できるようになり、排水口を手で押さえる必要がなく、片手で作業を行うことができるので、水捨て作業を簡単にする。
また、摘みで三角面を押し下げれば簡単に排水口を閉じることができ、三角面のたわみによる上下動で排水口を形成するので、プラスチック材料の経年変化によって変形や硬化が発生しても排水口の開閉状態を確実に維持することができるので、排水タンク着脱時の引っかかり等がなくなり、スムーズに装着できるようになり、半開きの排水口からドレン水が漏れ出て床を汚すことがなくなる。
また、構造が単純なのでコストダウンをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明一実施例の斜視図。
【図２】同側面の断面図。
【図３】同排水タンクの斜視図。
【図４】同蓋の平面図。
【図５】同Ｂ−Ｂ断面図。
【図６】同要部を拡大したＡ−Ａ断面図。
【図７】同タンクケースの斜視図。
【図８】同満水検知部の右側面図。
【図９】同満水検知部の正面側断面図。
【図１０】同要部の説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次にこの発明に係る除湿機を図面に示された一実施例で説明する。
１は除湿機の本体で底板２上に右側方の右ケース３と左側方の左ケース４と前面を覆う前ケース５を設けて本体の外郭を構成している。
６は前記右ケース３上部に形成された吸込口で、横長のスリットを多数備えた開口が設けられ、室内の空気を吸引する。
【０００９】
前記吸込口６の内側には樹脂製の網や不織布から成り吸入空気に混入するホコリを取り除くフィルタ７を備えている。このフィルタ７の内側にはフィンチューブ式の熱交換器からなる蒸発器８を備え、冷たい蒸発器８を吸込空気が通過する時に空気が冷却されると共に、空気中の水分が蒸発器８の表面に結露して除湿が行われ、ドレン水が発生する。
【００１０】
前記蒸発器８の更に内側で下流には、蒸発器８と同じくフィンチューブ式の熱交換器からなり高温の凝縮器９を備え、蒸発器８にて冷却除湿された空気の加熱を行う。
前記凝縮器９の更に下流にはシロッコファン型の送風ファン１０及びこのファン１０を駆動するファンモータ１１を設けている。
【００１１】
前記左ケース４の内側でファンモータ１１との間には送風ファン１０を包囲して前記吹出口１２側へ送風を導くファンケーシング１３を備え、このファンケーシング１３の中央からやや前方上部にはスタビライザ（図示せず）を設け、上方向の吹出口１２へ向かって送風するものである。
【００１２】
前記吹出口１２は左ケース４上面の開口で一体に形成され、吹出口１２上部には吹出空気の方向を調整する水平ルーバー１４を設けている、この水平ルーバー１４は回転軸１５を中心に回動自在であり、回動によって左側水平方向から真上方向の間（約９０度）の風向を変化し、除湿機の運転停止時には自動で、水平方向吹出位置にて収納される。
【００１３】
前記送風ファン１０からの送風は水平ルーバー１４に向けて送風され、水平ルーバー１４が開いた状態では、乾燥空気を真上方向に送風することで除湿機の上方に位置する洗濯物の乾燥が効率よく行われる。また、水平ルーバー１６が閉じた状態（水平方向吹出位置）では、乾燥空気を左側方向に水平に送風することで室内全体の除湿や押し入れ等の部分的な除湿運転に適するものである。
【００１４】
前記吸込口６と蒸発器８、凝縮器９、送風ファン１０、吹出口１２を連通して送風経路１６を形成している。１７は除湿機運搬用の取手で、前記右ケース３と左ケース４の上部に一体に形成されている。
【００１５】
前記蒸発器８の下方には蒸発器８の表面に結露したドレン水を受けるドレン皿１８を設けている。１９は一方をこのドレン皿１８の底面に接続し、他方を排水タンク２０の上部に位置させた排水路で、前記ドレン皿１８で集めた結露水を前記排水タンク２０へ導くものである。
【００１６】
前記排水タンク２０は右ケース３の下部と底板２の間に右方向からスライドして着脱するものであり、除湿機の運転で発生するドレン水を蓄え、満水等必要に応じて除湿機から取り外し溜まったドレン水を捨てる作業が行われる。
【００１７】
２１は透明なプラスチック材料で形成された略直方体のタンクケースで、上方には開口部２２を備え、この開口部２２に面する後ろ側左角に排水部２３を、前側左角に満水検知部２４を設けている。また、タンクケース２１の右側面２５は前記右ケース３に備えた開口を覆って除湿機本体１外表面の一部を構成する。前記右側面２５の下部には横長で凹みによって排水タンク２０を引き出すための手掛け部２６を備え、タンクケース２１左上部の前記排水部２３と満水検知部２４の間には水捨て時に使用するタンク取手２７を設けている。
【００１８】
２８は前記開口部２２に取り付ける蓋で、ポリエチレンやポリプロピレン等の軟質プラスチック材料で形成され、前記タンクケース２１の側壁上端周囲に嵌合又は係止により取り付けられている。前記蓋２８の角部２９の左側外周２９Ａと後ろ側外周２９Ｂから内側に向かって第１ヒンジ部３０が設けられている。この第１ヒンジ部３０の交点３１から角部２９の先端３２の間に第２ヒンジ部３３を形成している。これらの第１ヒンジ部３０と第２ヒンジ部３３は蓋の肉厚を部分的に薄くして溝を形成し、角部２９の蓋外周２９A・２９Ｂとヒンジ部３０・３３で形成する２つの三角面３４が撓みながら上下に凹凸可能とし、三角面３４が上方向に突出することで、前記蓋外周２９Ａ・２９Ｂとタンクケース２１の排水部２３との間に排水口３５が形成され、水捨て作業を片手で行うことができるようになり、また、前記２つの三角面３４が下方向に突出することで、前記排水口３５が閉じることで排水タンク２０運搬時の水漏れを防止する。
【００１９】
３６は角部２９の外周２９Ａ・２９Ｂからタンクケース２１の側壁に対向して形成した立上げ部で、左側の立上げ部３６Ａの上部先端には前記排水口３５を開閉するとき（特に三角面３４が下側に凹んでいる時に引き上げる）に使用する摘み３７を設け、排水口３５の開閉をスムーズに行うものである。また、蓋２８の材質は上下動によって三角面３４が程よくたわんで上下方向の摺動が可能で、上方向に吐出した状態では形状を安定して維持できる最低限の硬度は必要なものである。前記蓋２８上面の略中央で排水路１９の下方位置には排水路１９からのドレン水を受けて排水タンク２０内に導く集水穴３８を設けている。
【００２０】
３９は前記満水検知部２４に備えたフロートで、板状縦長の発泡スチロールで形成され、左側壁と対向する表面の略中央に磁石４０埋め込まれている。前記フロート３９は排水タンク２０の水位が上昇したときフロート室４１内に多数設けられた縦長のビード４２に沿って上下に摺動することで、前記磁石４０が発する磁力を除湿機本体１側に備えた磁気センサ（図示せず）で検知して満水の信号を発信する。フロート３９の上部右側面には突起４３が設けられ、この突起４３が前記フロート室２４の右側面に形成された切欠き部４４に沿って上下に摺動する。この突起４３によって組立作業時に前後方向を誤って、フロート３９をフロート室２４へ挿入できない構造にしている。またフロート３９上方のタンクケース２１上端にはフロート３９が取り外されることを防止するために、円柱状のストッパ４５を設けている。
【００２１】
４６は前記前ケース５の上面に設けられた操作部で、運転スイッチやタイマースイッチ等のスイッチ類４７や運転ランプ等の表示部４８を備え、この操作部２１の裏面であり、下方にはスイッチやランプが固定され、回路構成を備えた操作部基盤（図示せず）が設けられている。
【００２２】
結露水の流れとドレン水処理の手順について説明すれば、除湿機の運転により蒸発器８で発生した結露水はドレン皿１８で集められ排水路１９を通って排水タンク２０の蓋２８略中央で排水路１９下方に位置する集水穴３８を通って排水タンク２０内にに流れ、除湿機にセットした状態では蓋２８の三角面３４は下側に凹んで排水口３５は閉じられた状態で排水タンク２０に貯水される。水位が徐々に上昇して満水を検知すれば除湿機は停止して満水の表示を行う。使用者は除湿機から排水タンク２０を抜いて、洗面所等まで排水タンク２０を持ち運び、摘み３７を上方向に引き上げることで、三角面３４がたわんだのち上方向に突出し、角部２９の先端に排水口３５が形成され、排水タンク２０を傾け排水口３５からドレン水を流して捨てる。次に、空になった排水タンク２０の摘み３７を下方に押し下げれば三角面３４が下方に凹ませて通常の状態に戻し、除湿機に差し入れてセットすれば除湿機の再運転を行うことができるものである。
【００２３】
また、図１０のように三角面３４の寸法はａ＋ｂ＞ｃであり、摘み３７を上方向に引き上げる時に三角面３４の柔軟性で変形して図６破線で示した状態で排水口３５を開口するもので、ｃの寸法を一定とした場合、ａ＋ｂの寸法が大きくなれば三角面３４はより大きな柔軟性を必要とするものである。
【００２４】
このように、三角面３４のたわみによる上下動によって排水口３５を形成するので、蓋２８の取り外しを行う必要が無く、三角面３４のたわみの作用で三角面３４は排水口３５を形成する最上部と、排水口３５を閉じる最下部の２つの位置を形成するのみなので、水捨て作業を簡単にすることができる。
【００２５】
また、摘み３７を持ち上げて２つの三角面３４を上方向に突出させることで、排水口３５を開いた状態に維持できるようになり、排水口３５を手で押さえる必要がなく、片手で作業を行うことができるので、水捨て作業を簡単にする。
また、摘み３７で三角面３４を押し下げれば簡単に排水口３５を閉じることができ、三角面のたわみによる上下動で排水口３５を形成するので、プラスチック材料の経年変化によって変形や硬化が発生しても排水口３５の開閉状態を確実に維持することができるので、排水タンク２０着脱時の引っかかり等がなくなり、スムーズに装着できるようになり、半開きの排水口３５からドレン水が漏れ出て床を汚すことがなくなる。
また、蓋の構造が単純なのでコストダウンをすることができる。
【符号の説明】
【００２６】
２０  排水タンク
２１  タンクケース
２２  開口部
２８  蓋
２９  角部
３０  第１ヒンジ部
３１  交点
３３  第２ヒンジ部
３４  三角面
３５  排水口
３６  立上げ部
３７  摘み
【図１】
0006542650.tif 000002
【図２】
0006542650.tif 000003
【図３】
0006542650.tif 000004
【図４】
0006542650.tif 000005
【図５】
0006542650.tif 000006
【図６】
0006542650.tif 000007
【図７】
0006542650.tif 000008
【図８】
0006542650.tif 000009
【図９】
0006542650.tif 000010
【図１０】
0006542650.tif 000011