(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端面から入射される光線を表面から出射するバックライトユニット用導光シートであって、
基材層と、この基材層の裏面側に積層される裏面層とを備え、
上記裏面層が、裏面に、平面部と、この平面部から連続し、裏面側に突出する複数の隆起部と、これらの隆起部に連続し、表面側に陥没する平面視略円形状又は略多角形状の複数の凹部とを有し、
上記裏面層の主成分がポリカーボネート又はアクリル樹脂であり、
上記凹部の最深部が上記基材層と上記裏面層との平均界面より表面側に位置している導光シート。
【請求項２】
平均厚みが１００μｍ以上６００μｍ以下である請求項１に記載の導光シート。
【請求項３】
上記裏面層のガラス転移温度が上記基材層のガラス転移温度より低く、上記裏面層のガラス転移温度と上記基材層のガラス転移温度との差が２０℃以上６０℃以下である請求項１又は請求項２に記載の導光シート。
【請求項４】
上記裏面層のロックウェル硬度が上記基材層のロックウェル硬度より高い請求項１、請求項２又は請求項３に記載の導光シート。
【請求項５】
上記基材層の主成分がポリカーボネートである請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の導光シートと、
上記導光シートの端面に光を照射する光源と
を備えるバックライトユニット。
【請求項７】
請求項６に記載のバックライトユニットを備える液晶表示装置。
【請求項８】
端面から入射される光線を表面から出射するバックライトユニット用導光シートの製造方法であって、
基材層に他の層を積層した積層体を得る工程、及び
上記他の層の基材層の反対側の面に、平面部と、この平面部から連続し、上記基材層の反対側に突出する複数の隆起部と、これらの隆起部に連続し、上記基材層側に陥没する平面視略円形状又は略多角形状の複数の凹部とを形成する工程を備え、
上記他の層の主成分がポリカーボネート又はアクリル樹脂であり、
上記凹部の最深部が上記基材層と上記他の層との平均界面より基材層側に位置しているバックライトユニット用導光シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は導光シート、バックライトユニット、液晶表示装置及び導光シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶パネルを裏面から照らして発光させるバックライト方式が普及し、エッジライト型、直下型等のバックライトユニットが液晶パネルの下面側に装備されている。かかるエッジライト型バックライトユニット１１０は、一般的には図１０（ａ）に示すように天板１１６の表面に配設される反射シート１１５、この反射シート１１５の表面に配設される導光シート１１１、この導光シート１１１の表面に配設される光学シート１１２及びこの導光シート１１１の端面に向けて光を照射する光源１１７を備える（特開２０１０−１７７１３０号公報参照）。この図１０（ａ）のエッジライト型バックライトユニット１１０にあっては、光源１１７が照射し導光シート１１１に入射した光は、導光シート１１１内を伝搬する。この伝搬する光の一部は、導光シート１１１の裏面から出射し反射シート１１５で反射され、再度導光シート１１１に入射する。
【０００３】
このような液晶表示部を備える液晶表示装置は、その携帯性、利便性を高めるために薄型化及び軽量化が求められ、これに伴い液晶表示部も薄型化が求められている。特に、筐体の最厚部が２１ｍｍ以下である超薄型の携帯型端末にあっては、液晶表示部の厚みは４ｍｍから５ｍｍほどであることが望まれ、液晶表示部に組み込まれるエッジライト型バックライトユニットにはより一層の薄型化が求められている。
【０００４】
このような超薄型の携帯型端末のエッジライト型バックライトユニットにあっては、図１０（ａ）に示すような導光シート１１１の裏面に配設される反射シート１１５を有するものの他、図１０（ｂ）に示すように、図１０（ａ）のような反射シート１１５を用いないことにより薄型化を図ったものも提案されている。この図１０（ｂ）に示すエッジライト型バックライトユニット２１０は、金属製の天板２１６と、この天板２１６の表面に積層される導光シート２１１と、この導光シート２１１の表面に積層される光学シート２１２と、この導光シート２１１の端面に向けて光を照射する光源２１７とを備える。天板２１６は、表面が鏡面に研磨され、反射面２１６ａとしての機能を有する。そして、光源２１７が出射し導光シート２１１に入射した光は導光シート２１１内を伝搬し、この伝搬する光の一部は、導光シート２１１の裏面から出射し、天板２１６の表面の反射面２１６ａで反射され、再度導光シート２１１に入射する。このように図１０（ｂ）に示すエッジライト型バックライトユニット２１０は、天板２１６の表面が反射面２１６ａとされることで、この反射面２１６ａが図１０（ａ）の反射シート１１５の代わりとなる。従って、このようなエッジライト型バックライトユニット２１０は、反射シート１１５が不要となることで薄型化が促進されている。また、このような超薄型の携帯型端末のエッジライト型バックライトユニットにあっては、導光シートとして平均厚みが６００μｍ以下の導光シート（ライトガイドフィルム）が用いられ、一層の薄型化が図られているものも存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７７１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者は、このような薄型化された液晶表示装置を使用すると液晶表示面の輝度が不均一となる不具合（輝度ムラ）が生じることを見出した。この不具合の原因について本発明者が鋭意検討した結果、導光シートの裏面がこの導光シートの裏面側に配設される反射シートや天板等の他の部材の表面と密着（スティッキング）し、この密着部分に光が入射すること、及び導光シートの表面から出射される光線の面均一性が図り難くなっていることに起因して輝度ムラが生じていることが判明した。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、液晶表示面の輝度ムラが抑制されると共に薄型化が図られる導光シートを提供することにある。また、本発明の別の目的は、輝度ムラが抑制されかつ薄型化が図られるバックライトユニット及び液晶表示装置を提供することにある。また、本発明のさらに別の目的は、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができるバックライトユニット用導光シートの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた本発明に係る導光シートは、端面から入射される光線を表面から出射するバックライトユニット用導光シートであって、基材層と、この基材層の裏面側に積層される裏面層とを備え、上記裏面層が、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部と、この複数の凹部の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部とを有する。
【０００９】
当該導光シートは、裏面側に突出する複数の隆起部を有するので、当該導光シートと当該導光シートの裏面側に配設される他の部材とが複数の隆起部によって散点的に当接され、当該導光シートの裏面と他の部材とが密着するのを防止することができる。また、当該導光シートは、裏面層が、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部を有しているので、複数の凹部に入射した光線を表面側に散乱させることができる。加えて、当該導光シートは、上記複数の隆起部が上記複数の凹部の周囲に存在するので、複数の凹部によって散乱された光線が当該導光シートと当該導光シートの裏面に配設される他の部材との密着部分に入射するのを的確に防止できる。これにより、当該導光シートは輝度ムラの発生を防止でき、出射光線の面均一化を図ることができる。さらに、当該導光シートは、裏面層の裏面に凹部を形成する際、基材層が基板として裏面層を支えるので、当該導光シートは、凹部及び複数の隆起部の成形性に優れる。このため、当該導光シートは薄型化が容易である。
【００１０】
当該導光シートの平均厚みとしては、１００μｍ以上６００μｍ以下が好ましい。当該導光シートの平均厚みを上記範囲内とすることで、薄型の液晶表示装置のバックライトユニットに好適に用いることができる。
【００１１】
上記裏面層のガラス転移温度が上記基材層のガラス転移温度より低いことが好ましく、上記裏面層のガラス転移温度と上記基材層のガラス転移温度との差としては、２０℃以上６０℃以下が好ましい。このように上記裏面層のガラス転移温度が上記基材層のガラス転移温度より低いことによって、凹部形成時における基材層の軟化を抑えることで、凹部形成時に基材層が裏面層をより的確に支持できる。
【００１２】
上記裏面層のロックウェル硬度が上記基材層のロックウェル硬度より高いとよい。このように基材層の裏面に基材層よりロックウェル硬度が高い裏面層を配することで、基材層単層の場合に比して当該導光シートが撓みにくいので、上記隆起部が設けられていない箇所においても他の部材へ密着し難い。
【００１３】
上記凹部の最深部が上記基材層と上記裏面層との平均界面より表面側に位置するとよい。このように上記凹部の最深部を上記基材層と上記裏面層との平均界面より表面側に位置させることにより、基材層内で光を効果的に拡散させることができるので、液晶表示面の輝度ムラがさらに抑制される。
【００１４】
上記基材層の主成分がポリカーボネートであるとよい。ポリカーボネートは透明性に優れると共に屈折率が高いため、基材層の表裏面において全反射が起こりやすく、光線を効率的に伝搬させることができる。また、ポリカーボネートは耐熱性を有するため、光源の発熱による劣化等が生じ難い。さらに、ポリカーボネートはアクリル樹脂等に比べて吸水性が少ないため、寸法安定性が高い。従って、上記基材層の主成分をポリカーボネートとすることで、経年劣化を抑止することができる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた本発明に係るバックライトユニットは、上記構成を有する当該導光シートと、当該導光シートの端面に光を照射する光源とを備える。
【００１６】
当該バックライトユニットは、当該導光シートを備えるので、既述のように輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた本発明に係る液晶表示装置は、上記構成を有する当該バックライトユニットを液晶表示部に備える。
【００１８】
当該液晶表示装置は、当該バックライトユニットを備えるので、既述のように輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。
【００１９】
上記課題を解決するためになされた本発明に係るバックライトユニット用導光シートの製造方法は、端面から入射される光線を表面から出射するバックライトユニット用導光シートの製造方法であって、基材層に他の層を積層した積層体を得る工程、及び上記他の層の基材層の反対側の面に、基材層側に陥没する複数の凹部と、この複数の凹部の周囲に存在し、基材層の反対側に突出する複数の隆起部とを形成する工程を備える。
【００２０】
当該バックライトユニット用導光シートの製造方法によると、上記他の層を裏面層とする当該導光シートを製造することができる。従って、当該バックライトユニット用導光シートの製造方法は、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができるバックライトユニット用導光シートを製造することができる。
【００２１】
なお、本発明において、「表面側」とは液晶表示装置における視認者側を意味し、「裏面側」とはその逆を意味する。また、「表面」とは、表面側の面をいい、「裏面」とはその逆の面をいう。「平均厚み」とは、任意の１０点の厚みの平均値をいう。また、「導光シートの平均厚み」とは、裏面層の複数の凹部及び複数の隆起部が存在していない領域における平均厚みをいう。「ガラス転移温度」とは、ＪＩＳ−Ｋ−７１２１（１９８７年）に準拠して測定される中間点ガラス転移温度を指す。また「ロックウェル硬度」とは、ＡＳＴＭ−Ｄ−７８５に準拠して測定したＲスケールロックウェル硬度を指す。「凹部の最深部」とは、凹部内で最も表面側に位置する場所をいう。また、「主成分」とは、最も含有量の多い成分をいう。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る導光シートは、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。従って、本発明に係るバックライトユニット、及び液晶表示装置は、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。また、本発明に係るバックライトユニット用導光シートの製造方法は、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができるバックライトユニット用導光シートを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の概略的斜視図で、（ａ）は液晶表示部を開いた状態、（ｂ）は液晶表示部を閉じた状態を示す。
【図２】図１の液晶表示装置のバックライトユニットを示す模式的端面図である。
【図３】図２のバックライトユニットの導光シートの模式的裏面図である。
【図４】図３の裏面層の凹部及び隆起部を示す模式的拡大図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は裏面図である。
【図５】図２のバックライトユニットの導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的端面図である。
【図６】図５の裏面層の凹部及び隆起部を示す模式的拡大断面図である。
【図７】図２及び図５のバックライトユニットの導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的端面図である。
【図８】図７の導光シートの模式的裏面図である。
【図９】図３、図５及び図７の導光シートの凹部及び隆起部とは異なる形態に係る凹部及び隆起部を示す模式的裏面図である。
【図１０】従来のエッジライト型バックライトユニットを示す模式的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００２５】
［第一実施形態］
＜液晶表示装置＞
図１の液晶表示装置１は、携帯型端末として構成されている。当該液晶表示装置１は、操作部２と、この操作部２に回動可能（開閉可能）に連結された液晶表示部３とを有する。当該液晶表示装置１は、液晶表示装置１の構成部分を全体的に収容する筐体（ケーシング）の厚み（液晶表示部３の閉塞時の最厚部）が２１ｍｍ以下であり、超薄型のラップトップコンピュータである（以下「超薄型コンピュータ１」ということがある）。
【００２６】
当該超薄型コンピュータ１の液晶表示部３は、液晶パネル４と、この液晶パネル４に向けて裏面側から光を照射するエッジライト型の超薄型バックライトユニット１１とを有する。この液晶パネル４は、筐体の液晶表示部用ケーシング５により、裏面、側面及び表面の周囲が保持されている。ここで、液晶表示部用ケーシング５は、液晶パネル４の裏面に配設される天板６と、液晶パネル４の表面の周囲の表面側に配設される表面支持部材７とを有する。当該超薄型コンピュータ１の筐体は、液晶表示部用ケーシング５と、この液晶表示部用ケーシング５にヒンジ部８を介して回動可能に設けられ、中央演算処理装置（超低電圧ＣＰＵ）等が内蔵される操作部用ケーシング９を有する。
【００２７】
この液晶表示部３の平均厚みとしては、筐体の厚みが所望範囲であれば特に限定されないが、液晶表示部３の平均厚みの下限としては、２ｍｍが好ましく、３ｍｍがより好ましく、４ｍｍがさらに好ましい。一方、液晶表示部３の平均厚みの上限としては、７ｍｍが好ましく、６ｍｍがより好ましく、５ｍｍがさらに好ましい。液晶表示部３の平均厚みが上記下限未満である場合、液晶表示部３の強度の低下や輝度低下等を招くおそれがある。逆に、液晶表示部３の平均厚みが上記上限を超える場合、超薄型コンピュータ１の薄型化の要求に沿うことができないおそれがある。
【００２８】
＜バックライトユニット＞
図２のバックライトユニット１１は、超薄型コンピュータ１の液晶表示部３に備えられる。バックライトユニット１１は、導光シート１２と、導光シート１２の端面に光を照射する光源１３と、導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４と、導光シート１２の表面側に配設される光学シート１５とを有するエッジライト型のバックライトユニットとして構成されている。
【００２９】
（導光シート）
導光シート１２は、端面から入射される光線を表面から出射するバックライトユニット用導光シートであって、基材層１６と、この基材層１６の裏面側に積層される裏面層１７とを備える。導光シート１２は、非楔形状かつ板状に形成されている。また、導光シート１２は、平面視略方形状に形成されている。
【００３０】
導光シート１２の平均厚み（基材層１６と裏面層１７との厚みの和の平均値）の下限としては、１００μｍが好ましく、１５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましく、３００μｍが特に好ましい。一方、導光シート１２の平均厚みの上限としては、６００μｍが好ましく、５８０μｍがより好ましく、５５０μｍがさらに好ましい。導光シート１２の平均厚みが上記下限未満である場合、導光シート１２の強度が不十分となるおそれがあり、また、光源１３の光を導光シート１２に十分に入射させることができないおそれがある。逆に、導光シート１２の平均厚みが上記上限を超える場合、超薄型の液晶表示装置において望まれる薄膜のライトガイドフィルムとして使用できず、バックライトユニット１１の薄型化の要望に沿えないおそれがある。
【００３１】
当該導光シート１２における光源１３側の端面からの必須導光距離の下限としては、７ｃｍが好ましく、９ｃｍがより好ましく、１１ｃｍがさらに好ましい。一方、当該導光シート１２における光源１３側の端面からの必須導光距離の上限としては、４５ｃｍが好ましく、４３ｃｍがより好ましく、４１ｃｍがさらに好ましい。上記必須導光距離が上記下限未満の場合、小型モバイル端末以外の大型端末に使用できないおそれがある。逆に、上記必須導光距離が上記上限を超える場合、平均厚みが６００μｍ以下の薄膜のライトガイドフィルムとして用いた場合に撓みが生じやすく、また導光性が十分に得られないおそれがある。なお、導光シート１２における光源１３側の端面からの必須導光距離とは、光源１３から出射され導光シート１２の端面に入射する光線が、この端面から対向端面方向に向けて伝搬されることを要する距離をいう。具体的には、導光シート１２における光源１３側の端面からの必須導光距離とは、例えば片側エッジライト型のバックライトユニットについては、導光シートの光源側の端面から対向端面までの距離をいい、両側エッジライト型のバックライトユニットについては、導光シートの光源側の端面から中央部までの距離をいう。
【００３２】
導光シート１２の表面積の下限としては、１５０ｃｍ２が好ましく、１８０ｃｍ２がより好ましく、２００ｃｍ２がさらに好ましい。一方、導光シート１２の表面積の上限としては、１０００ｃｍ２が好ましく、９５０ｃｍ２がより好ましく、９００ｃｍ２がさらに好ましい。導光シート１２の表面積が上記下限未満の場合、小型モバイル端末以外の大型端末に使用できないおそれがある。逆に、導光シート１２の表面積が上記上限を超える場合、平均厚みが６００μｍ以下の薄膜のライトガイドフィルムとして用いた場合に撓みが生じやすく、また導光性が十分に得られないおそれがある。
【００３３】
（基材層）
基材層１６は、板状であり、当該導光シート１２の最表面に配されている。基材層１６は、光源１３から照射される光線を内部に伝搬させる。
【００３４】
基材層１６は、光線を透過させる必要があるため、透明、特に無色透明の合成樹脂を主成分として形成される。基材層１６の主成分としては、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリスチレン、（メタ）アクリル酸メチル−スチレン共重合体、ポリオレフィン、シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマー、セルロースアセテート、ポリアリレート、耐候性塩化ビニル、活性エネルギー線硬化型樹脂等が挙げられる。中でも、基材層１６の主成分としては、ポリカーボネート及びアクリル樹脂が好ましい。ポリカーボネートは透明性に優れると共に屈折率が高いため、基材層１６の主成分をポリカーボネートとすることによって、基材層１６の表裏面において全反射が起こりやすく、光線を効率的に伝搬させることができる。また、ポリカーボネートは耐熱性を有するため、光源１３の発熱による劣化等が生じ難い。さらに、ポリカーボネートはアクリル樹脂等に比べて吸水性が少ないため、寸法安定性が高い。従って、基材層１６の主成分をポリカーボネートとすることによって経年劣化を抑止することができる。一方、アクリル樹脂は透明度が高いので基材層１６における光の損耗を少なくすることができる。基材層１６の上記主成分の含有量の下限としては、８０質量％が好ましく、９０質量％がより好ましく、９８質量％がさらに好ましい。また、基材層１６の上記主成分の含有量の上限としては、１００質量％が好ましい。
【００３５】
上記ポリカーボネートとしては、特に限定されず、直鎖ポリカーボネート及び分岐ポリカーボネートを挙げることができる。また、上記ポリカーボネートは、直鎖ポリカーボネートと分岐ポリカーボネートとの双方を含むポリカーボネートであってもよい。
【００３６】
直鎖ポリカーボネートとしては、公知のホスゲン法又は溶融法によって製造された直鎖の芳香族ポリカーボネートがあり、カーボネート成分とジフェノール成分とからなる。カーボネート成分を導入するための前駆物質としては、例えばホスゲン、ジフェニルカーボネート等が挙げられる。また、ジフェノールとしては、例えば２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、２，２−ビス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）シクロヘキサン、１，１−ビス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）シクロヘキサン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）デカン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）シクロデカン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１−ビス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）シクロドデカン、４，４’−ジヒドロキシジフェニルエーテル、４，４’−チオジフェノール、４，４’−ジヒドロキシ−３，３−ジクロロジフェニルエーテル等が挙げられる。これらは、単独又は２種以上を組合わせて使用することができる。
【００３７】
分岐ポリカーボネートとしては、分岐剤を用いて製造したポリカーボネートがあり、分岐剤としては、例えばフロログルシン、トリメリット酸、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，２−トリス（４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，２−トリス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１，１−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−メチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−メチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−クロロ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−クロロ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジクロロ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジクロロ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−ブロモ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−ブロモ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジブロモ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジブロモ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、４，４’−ジヒドロキシ−２，５−ジヒドロキシジフェニルエーテル等が挙げられる。
【００３８】
上記アクリル樹脂は、アクリル酸又はメタクリル酸に由来する骨格を有する樹脂である。上記アクリル樹脂としては、特に限定されないが、ポリメタクリル酸メチルなどのポリ（メタ）アクリル酸エステル、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸共重合体、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、メタクリル酸メチル−アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸共重合体、（メタ）アクリル酸メチル−スチレン共重合体、脂環族炭化水素基を有する重合体（例えば、メタクリル酸メチル−メタクリル酸シクロヘキシル共重合体、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸ノルボルニル共重合体）等が挙げられる。これらのアクリル樹脂の中でも、ポリ（メタ）アクリル酸メチル等のポリ（メタ）アクリル酸Ｃ１−６アルキルが好ましく、メタクリル酸メチル樹脂がより好ましい。
【００３９】
上記活性エネルギー線硬化型樹脂としては、例えば活性エネルギー線硬化型アクリル樹脂、活性エネルギー線硬化型エポキシ樹脂等が挙げられる。上記活性エネルギー線硬化型樹脂としては、例えば光重合性のプレポリマー、オリゴマー及びモノマーのうち少なくとも１種と光重合性開始剤等とを含んだものが用いられる。
【００４０】
上記活性エネルギー線硬化型アクリル樹脂における上記プレポリマー及びオリゴマーとしては、例えばエポキシ（メタ）アクリレート、ウレタン（メタ）アクリレート、ポリエステル（メタ）アクリレート、ポリエーテル（メタ）アクリレート等が挙げられる。
【００４１】
また、上記活性エネルギー線硬化型アクリル樹脂における上記モノマーとしては、例えばメチル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、エトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシトリエチレングリコール（メタ）アクリレート、フェノキシエチル（メタ）アクリレート、テトラヒドロフルフリル（メタ）アクリレート、イソボルニル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシ（メタ）アクリレート等の単官能アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、トリペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、トリペンタエリスリトールヘキサ（メタ）トリアクリレート、トリメチロールプロパン（メタ）アクリル酸安息香酸エステル、トリメチロールプロパン安息香酸エステル等の多官能アクリレート、グリセリンジ（メタ）アクリレートヘキサメチレンジイソシアネート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレートヘキサメチレンジイソシアネート等のウレタンアクリレート等が挙げられる。
【００４２】
上記光重合性開始剤としては、例えばアセトフェノン、２，２−ジエトキシアセトフェノン、ｐ−ジメチルアセトフェノン、ｐ−ジメチルアミノプロピオフェノン、ベンゾフェノン、ベンジル、２−クロロベンゾフェノン、４，４’−ジクロロベンゾフェノン、４，４’−ビスジエチルアミノベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、メチルベンゾイルフォルメート、ｐ−イソプロピル−α−ヒドロキシイソブチルフェノン、α−ヒドロキシイソブチルフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン等のカルボニル化合物、テトラメチルチウラムモノスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィド、チオキサントン、２−クロロチオキサントン、２−メチルチオキサントン等の硫黄化合物などが挙げられる。これらの光重合開始剤は単独で使用してもよく、２種以上組み合せて用いてもよい。
【００４３】
なお、基材層１６は、紫外線吸収剤、難燃剤、安定剤、滑剤、加工助剤、可塑剤、耐衝撃助剤、位相差低減剤、艶消し剤、抗菌剤、防かび、酸化防止剤、離型剤、帯電防止剤等の任意成分を含んでもよい。
【００４４】
上記基材層１６の平均厚みの下限としては、５０μｍが好ましく、１５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。一方、上記基材層１６の平均厚みの上限としては、５９０μｍが好ましく、５５０μｍがより好ましく、５００μｍがさらに好ましい。上記基材層１６の平均厚みが上記下限未満である場合、光源１３の光を基材層１６に十分に入射させることができないおそれがある。逆に、上記基材層１６の平均厚みが上記上限を超える場合、超薄型の液晶表示装置において望まれる薄膜のライトガイドフィルムとして使用できず、バックライトユニット１１の薄型化の要望に沿えないおそれがある。
【００４５】
基材層１６の屈折率の下限としては、１．５３が好ましく、１．５５がより好ましい。一方、基材層１６の屈折率の上限としては、１．６８が好ましく、１．６６がより好ましい。基材層１６の屈折率が上記下限未満である場合、基材層１６中の光の伝搬性が低下するおそれがある。逆に基材層１６の屈折率が上記上限を超える場合、基材層１６及び裏面層１７の屈折率差が大きくなり過ぎ、裏面層１７から出射される光線を基材層１６中に入射し難くなるおそれがある。
【００４６】
基材層１６のロックウェル硬度の下限としては、１００が好ましく、１１５がより好ましい。これにより、裏面層１７の裏面側に凹部１８を形成する際、基材層１６が基板としてより確実に裏面層１７を支えることができる。なお、基材層１６のロックウェル硬度の上限は特に限定されないが、例えば１３０である。
【００４７】
（裏面層）
裏面層１７は、上述のように基材層１６の裏面に積層され、当該導光シート１２の最裏面に配される。裏面層１７は、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部１８と、複数の凹部１８の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部１９とを有する。上記凹部１８は上記隆起部１９に近接して設けられ、隆起部１９の内壁面は凹部１８の内壁面と連続している。具体的には、裏面層１７は、裏面が平坦な平面部と、この平面部から連続する上記隆起部１９と、この隆起部１９に連続する上記凹部１８とを有する。上記平面部の裏面は、当該導光シート１２の厚み方向（表裏方向）に垂直である。
【００４８】
当該導光シート１２は、裏面層１７の裏面に凹部１８及び隆起部１９を有し、この裏面層１７の表面に基材層１６を有するので、凹部１８及び隆起部１９の成形性に優れる。つまり、裏面層１７の裏面にプレス等により凹部１８を形成すると共に、その凹部１８を形成する際に基材層１６が障壁となり、凹部１８の周囲に隆起部１９が形成される。
【００４９】
上記裏面層１７は、上記基材層１６よりも硬質である。すなわち、裏面層１７のロックウェル硬度が基材層１６のロックウェル硬度よりも高い。これにより、基材層単層の場合に比して当該導光シート１２が撓みにくいので、上記隆起部１９が設けられていない箇所においても他の部材へ密着し難い。ここで、裏面層１７のロックウェル硬度と基材層１６のロックウェル硬度との差の下限としては、５が好ましく、６がより好ましい。これにより、より確実に他の部材への密着を防止できる。なお、上記ロックウェル硬度の差の上限は特に限定されにが、例えば１５である。
【００５０】
裏面層１７のロックウェル硬度の下限としては、１１０が好ましく、１２０がより好ましい。裏面層１７のロックウェル硬度が上記下限未満である場合、他の部材への密着防止効果が十分に得られないおそれがある。なお、基材層１６のロックウェル硬度の上限は特に限定されないが、例えば１５０である。
【００５１】
裏面層１７の鉛筆硬度としては、ＨＢ以上が好ましい。これにより、当該導光シート１２の裏面側の耐擦傷性を向上させ、液晶表示面の輝度ムラを好適に抑制できる。
【００５２】
また、裏面層１７の主成分としては硬度の観点からポリカーボネート及びアクリル樹脂が好ましい。
【００５３】
なお、裏面層１７は、紫外線吸収剤、難燃剤、安定剤、滑剤、加工助剤、可塑剤、耐衝撃助剤、位相差低減剤、艶消し剤、抗菌剤、防かび、酸化防止剤、離型剤、帯電防止剤等の任意成分を含んでもよい。
【００５４】
裏面層１７の平均厚みの下限としては、２μｍが好ましく、４μｍがより好ましく、５μｍがさらに好ましい。一方、裏面層１７の平均厚みの上限としては、５０μｍが好ましく、４０μｍがより好ましく、３０μｍがさらに好ましい。裏面層１７の平均厚みが上記下限未満である場合、裏面層１７の裏面に凹部１８を形成する際の凹部１８の成形性が低下し、凹部１８による光拡散効果が十分に得られないおそれがある。逆に、裏面層１７の平均厚みが上記上限を超える場合、裏面層１７が不要に厚くなり、当該導光シート１２の薄型化の要請に反するおそれがある。
【００５５】
基材層１６の平均厚みに対する裏面層１７の平均厚みの比の下限としては、０．０２が好ましく、０．０３がより好ましく、０．０５がさらに好ましい。一方、基材層１６の平均厚みに対する裏面層１７の平均厚みの比の上限としては、０．２が好ましく、０．１５がより好ましく、０．１がさらに好ましい。上記厚み比が上記下限未満である場合、裏面層１７の裏面に凹部１８を形成する際の凹部１８の成形性が低下し、凹部１８による光拡散効果が十分に得られないおそれがある。逆に、裏面層１７の平均厚みが上記上限を超える場合、裏面層１７が不要に厚くなり、当該導光シート１２の薄型化の要請に反するおそれがある。
【００５６】
裏面層１７の屈折率の下限としては、１．４５が好ましく、１．４８がより好ましい。一方、裏面層１７の屈折率の上限としては、１．６５が好ましく、１．６２がより好ましい。裏面層１７の屈折率が上記下限未満である場合、裏面層１７内に伝搬した光線を基材層１６内に好適に入射できないおそれがある。逆に裏面層１７の屈折率が上記上限を超える場合、光線が基材層１６から裏面層１７に入射し易くなるため、基材層１６中の光の伝搬性が低下するおそれがある。
【００５７】
裏面層１７の屈折率は、基材層１６の屈折率よりも小さいとよい。このように裏面層１７の屈折率を基材層１６の屈折率よりも小さくすることで、一定の角度以上で基材層１６から裏面層１７に入射する光線は、基材層１６と裏面層１７との界面で全反射されて基材層１６内を伝搬する。それゆえ、当該導光シート１２は、導光シート１２内を伝搬する光線のうち、裏面層１７内まで達する光線の量を低減することができる。従って、当該導光フィルム１２は、光線を表面側から好適に出射させることができる。また、基材層１６の屈折率（ｎ１）と裏面層１７の屈折率（ｎ２）との差（ｎ１−ｎ２）の上限としては、０．１５が好ましく、０．１３がより好ましく、０．１がさらに好ましい。上記屈折率の差（ｎ１−ｎ２）が上記上限を超える場合、裏面層１７内に伝搬した光線を基材層１６内に好適に入射できないおそれがある。
【００５８】
裏面層１７のガラス転移温度は、基材層１６のガラス転移温度より低いことが好ましい。このように裏面層１７のガラス転移温度を基材層１６のガラス転移温度より低くすることで、基材層１６が裏面層１７よりも硬い状態で凹部１８を形成できるので、凹部形成時に基材層１６によって裏面層１７をより的確に支持できる。
【００５９】
裏面層１７のガラス転移温度と基材層１６のガラス転移温度との差の下限としては、２０℃が好ましく、２５℃がより好ましい。一方、上記ガラス転移温度の差の上限としては、６０℃が好ましく、５０℃がより好ましい。上記ガラス転移温度の差が上記下限未満である場合、上述の凹部１８の成形性向上効果が不十分となるおそれがある。逆に、上記ガラス転移温度の差が上記上限を超える場合、後述する凹部１８の最深部を基材層１６と裏面層１７との平均界面より表面側に位置させることが困難となるおそれがある。
【００６０】
上記凹部１８は、入射光を表面側に散乱させる光散乱部として機能する。各凹部１８は、図３及び図４に示すように平面視略円形状に形成されている。また、各凹部１８は、表面側に向けて徐々に縮径するように形成されている。
【００６１】
上記凹部１８の形状としては、特に限定されるものではなく、半球状、半楕円体状、円錐状、円錐台形状、有底円筒状等とすることが可能である。中でも、凹部１８の形状としては、半球状又は半楕円体状が好ましい。上記形状が半球状又は半楕円体状であることによって、凹部１８の成形性を向上することができると共に、凹部１８に入射した光線を好適に散乱させることができる。また、上記凹部１８の上記平均界面より表面側にある部分により、基材層１６内で光を効果的に拡散させることができるので、液晶表示面の輝度ムラがさらに抑制できる。
【００６２】
複数の凹部１８の配設パターンとしては、図３に示すように、一端側から他端側にかけて徐々に密度が小さくなるように形成されていることが好ましい。特に、複数の凹部１８の配設パターンとしては、光源１３側と反対側の端縁から光源１３側の端縁にかけて徐々に密度が小さくなるように形成されていることがより好ましい。このように複数の凹部１８を形成することで、光源１３近傍の光散乱率を抑え、光源１３から離れた部分の光散乱率を上げることにより出射光の面均一性を向上することができる。複数の凹部１８の光源からの距離による密度の調整は、例えば各凹部１８の大きさを略均一に保ちつつ、複数の凹部１８の配設個数を調整することで行うことができる。
【００６３】
裏面層１７の裏面平均界面からの凹部１８の平均深さ（Ｌ）（図４（ａ）参照）の下限としては、３μｍが好ましく、５μｍがより好ましく、７μｍがさらに好ましい。一方、上記裏面層１７の裏面平均界面からの凹部１８の平均深さ（Ｌ）の上限としては、１５μｍが好ましく、１３μｍがより好ましく、１１μｍがさらに好ましい。上記裏面平均界面からの凹部１８の平均深さ（Ｌ）が上記下限未満である場合、光散乱機能が十分に得られないおそれがある。逆に、上記裏面平均界面からの凹部１８の平均深さ（Ｌ）が上記上限を超える場合、輝度ムラを生じるおそれがある。ここで、「平均深さ」とは、任意の２０個の凹部を抽出し、このうち深さが大きいものから５つ及び深さが小さいものから５つを除いた１０個の深さの平均値をいう。なお「裏面層の裏面平均界面」とは、裏面層の裏面のうち複数の凹部及び複数の隆起部が存在していない平坦面の界面をいう。
【００６４】
裏面層１７の裏面平均界面における凹部１８の平均径（Ｄ）（図４（ｂ）参照）の下限としては、１０μｍが好ましく、１２μｍがより好ましく、１５μｍがさらに好ましい。一方、上記凹部１８の平均径（Ｄ）の上限としては、５０μｍが好ましく、４０μｍがより好ましく、３０μｍがさらに好ましい。上記凹部１８の平均径（Ｄ）が上記下限未満である場合、光散乱機能が十分に得られないおそれがある。逆に、上記凹部１８の平均径（Ｄ）が上記上限を超える場合、輝度ムラが生じるおそれがある。ここで、「凹部の径」とは、凹部の最大径と、その最大径方向に直交する方向の径との中間値を意味する。また、「凹部の平均径」とは、任意の２０個の凹部を抽出し、このうち径が大きいものから５つ及び径が小さいものから５つを除いた１０個の径の平均値をいう。
【００６５】
隆起部１９は、裏面層１７の裏面の平坦面から連続して形成されている。隆起部１９は、図３及び図４に示すように、凹部１８を囲むように平面視略円環状に形成されている。当該導光シート１２は、隆起部１９が凹部１８を囲むように平面視略円環状に形成されることによって、凹部１８及び凹部１８近辺が当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４と密着するのを容易かつ確実に防止することができる。従って、当該導光シート１２は、凹部１８で散乱された光線が当該導光シート１２と反射シート１４との密着部分に入射することで輝度ムラが生じるのを抑制することができる。
【００６６】
隆起部１９は、先端が湾曲していることが好ましい。当該導光シート１２は、隆起部１９の先端が湾曲していることによって、裏面側に配設される反射シート１４の表面に対する傷付き防止性を高めることができる。
【００６７】
隆起部１９の裏面層１７の裏面平均界面からの平均高さ（Ｈ）（図４（ａ）参照）の下限としては、０．１μｍが好ましく、０．３μｍがより好ましく、０．５μｍがさらに好ましく、１．０μｍが特に好ましい。一方、隆起部１９の上記平均高さ（Ｈ）の上限としては、１０μｍが好ましく、５μｍがより好ましく、４μｍがさらに好ましく、３μｍが特に好ましい。隆起部１９の上記平均高さ（Ｈ）が上記下限未満である場合、当該導光シート１２と当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４との密着を十分に防止できず、当該導光シート１２と反射シート１４との密着部に入射した光線に起因して輝度ムラを生じるおそれがある。逆に、隆起部１９の上記平均高さ（Ｈ）が上記上限を超える場合、複数の隆起部１９の先端が先鋭化され、当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４の表面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。ここで、「隆起部の平均高さ」とは、任意の１０個の隆起部の高さの平均値をいう。
【００６８】
複数の隆起部１９は、高さが均一であることが好ましい。複数の隆起部１９の高さ（Ｈ）の変動係数の上限としては、０．２が好ましく、０．１がより好ましく、０．０５がさらに好ましい。上記隆起部１９の高さ（Ｈ）の変動係数が上記上限を超える場合、複数の隆起部１９の高さが不均一となり、背の高い隆起部１９に荷重が偏り、それに基づき反射シート１４に傷付きが生じるおそれがある。なお、複数の隆起部１９の高さ（Ｈ）の変動係数の下限としては、特に限定されるものではなく、例えば０とすることができる。また、複数の隆起部１９の高さ（Ｈ）の「変動係数」とは、任意の１０個の隆起部１９の高さの標準偏差を平均高さで割った値をいう。
【００６９】
裏面層１７の裏面平均界面における隆起部１９の平均幅（Ｗ）（図４（ｂ）参照）の下限としては、１μｍが好ましく、３μｍがより好ましく、５μｍがさらに好ましい。一方、上記隆起部１９の平均幅（Ｗ）の上限としては、２０μｍが好ましく、１５μｍがより好ましく、１２μｍがさらに好ましい。上記隆起部１９の平均幅（Ｗ）が上記下限未満である場合、隆起部１９の先端が先鋭化され、当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４の表面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。逆に、上記隆起部１９の平均幅（Ｗ）が上記上限を超える場合、隆起部１９と当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４との当接面積が大きくなり、この当接部分に入射した光線に起因して輝度ムラが生じるおそれがある。ここで、「隆起部の幅」とは、隆起部の外半径と内半径との差をいう。この隆起部の幅は、例えば隆起部の外径が最大となる部分における外径の１／２の値から内径の１／２の値を差し引くことで求めることができる。
【００７０】
隆起部１９の平均高さ（Ｈ）の平均幅（Ｗ）に対する高さ比（Ｈ／Ｗ）の下限としては、０．０５が好ましく、０．０６がより好ましく、０．０８がさらに好ましい。一方、隆起部１９の平均高さ（Ｈ）の平均幅（Ｗ）に対する高さ比（Ｈ／Ｗ）の上限としては、０．５が好ましく、０．４５がより好ましく、０．４がさらに好ましい。上記比（Ｈ／Ｗ）が上記下限未満である場合、隆起部１９と当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４との当接面積が大きくなり、この当接部分に入射した光線に起因して輝度ムラが生じるおそれがある。逆に、上記比（Ｈ／Ｗ）が上記上限を超える場合、隆起部１９の先端が先鋭化され、当該導光シート１２の裏面側に配設される反射シート１４の表面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。
【００７１】
隆起部１９の平均幅（Ｗ）の凹部１８の平均径（Ｄ）に対する比（Ｗ／Ｄ）の下限としては、０．１が好ましく、０．２がより好ましく、０．３がさらに好ましい。一方、隆起部１９の平均幅（Ｗ）の凹部１８の平均径（Ｄ）に対する比（Ｗ／Ｄ）の上限としては、１が好ましく、０．８がより好ましく、０．６がさらに好ましい。上記比（Ｗ／Ｄ）が上記下限未満である場合、密着防止効果が十分に得られないおそれがある。逆に、上記比（Ｗ／Ｄ）が上記上限を超える場合、隆起部１９と当該導光体１２の裏面側に配設される反射シート１４との当接面積が大きくなり、この当接部分に入射した光線に起因して輝度ムラが生じるおそれがある。
【００７２】
（光源）
光源１３は、照射面が当該導光シート１２の端面に対向（又は当接）するよう配設されている。特に、光源１３は照射面が基材層１６の端面に対向（又は当接）するよう配設されるとよい。光源１３としては、種々のものを用いることが可能であり、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることができる。具体的には、この光源１３として、複数の発光ダイオードが当該導光シート１２の端面に沿って配設されたものを用いることができる。
【００７３】
（反射シート）
反射シート１４は、当該導光シート１２の裏面に形成される複数の隆起部１９と当接するように当該導光シート１２の裏面側に配設される。反射シート１４は、当該導光シート１２の裏面側から出射された光線を表面側に反射させる。反射シート１４としては、ポリエステル等の基材層樹脂にフィラーを分散含有させた白色シートや、ポリエステルから形成されるフィルムの表面に、アルミニウム、銀等の金属を蒸着させることで正反射性が高められた鏡面シート等が挙げられる。
【００７４】
（光学シート）
光学シート１５は、裏面側から入射した光線に対する拡散、屈折等の光学的機能を有する。光学シート１５としては、例えば光拡散機能を有する光拡散シートや、法線方向側への屈折機能を有するプリズムシート等が挙げられる。
【００７５】
＜導光シートの製造方法＞
当該導光シート１２の製造方法は、基材層に裏面層（他の層）を積層した積層体を得る工程、及び上記裏面層の基材層の反対側の面に、基材層側に陥没する複数の凹部と、この複数の凹部の周囲に存在し、基材層の反対側に突出する複数の隆起部とを形成する工程を備える。
【００７６】
（積層体形成工程）
上記積層体形成工程では、基材層に裏面層を積層した積層体を得る。基材層に裏面層を積層する方法としては、公知の塗工法や押出成形法を用いることができる。中でも基材層に積層する裏面層を薄型化し易い塗工法が好ましい。塗工法は、特に限定されず、例えば、スピンコート法、スプレー法、スライドコート法、ディップ法、バーコート法、ロールコーター法、スクリーン印刷法等、種々の方法を用いることができる。
【００７７】
（凹部及び隆起部の形成工程）
上記凹部及び隆起部の形成工程は、例えば以下の方法によって行うことができる。
（ａ）上記積層体を再加熱して、複数の凹部及びこの凹部の周囲に存在する複数の隆起部の反転形状を有する成形型と金属板又はロールとの間に挟んでプレスして形状を転写する方法、
（ｂ）溶融状態の基材層及び裏面層の形成材料をＴダイに供給してこの形成材料を押出機及びＴダイから押し出すことで積層体を成形したうえ、このシート体を上記反転形状を有する成形型と金属板又はロールとの間に挟んでプレスして形状を転写する押出成形法を用いる方法、
（ｃ）複数の凹部の反転形状のみを有する成形型を用い、上記（ａ）又は（ｂ）と同様の方法によってこの複数の凹部を上記裏面層の基材層の反対側の面に形成したうえ、この面の複数の凹部の周囲にフォトリソグラフィ法及びエッチング法を用いて複数の隆起部を形成する方法、
（ｄ）積層体の一方の面への超硬バイト、ダイヤモンドバイト、エンドミル等を用いた切削によって複数の凹部及びこの凹部の周囲に存在する複数の隆起部を形成する方法
【００７８】
（成形型）
上記凹部及び隆起部の形成工程で用いる成形型としては、上述のように
（ｉ）所定パターンで配設される複数の凹部、これらの凹部の周囲に存在する複数の隆起部の反転形状を表面に有する成形型、又は
（ｉｉ）所定パターンで配設される複数の凹部の反転形状のみを表面に有する成形型
が用いられる。
【００７９】
（原型を用いた成形型の製造方法）
上記（ｉ）の成形型は、所定パターンで配設される複数の凹部及び複数の凹部の周囲に存在する複数の隆起部を表面に有する原型を用いて製造することができる。
【００８０】
上記原型の製造方法としては、例えば
（Ａ）原型を形成する基材層の表面にレーザー照射を行うことで上記複数の凹部及び複数の隆起部を同時に形成する方法、
（Ｂ）原型を形成する基材層の表面を超硬バイト、ダイヤモンドバイト、エンドミル等を用いて切削することで上記複数の凹部及び複数の隆起部を同時に形成する方法
が挙げられる。
【００８１】
上記（Ａ）の方法によって製造される原型の形成材料としては、例えばＳＵＳ等の金属が挙げられる。一方、上記（Ｂ）の方法によって製造される原型の形成材料としては、ＳＵＳ等の金属の他、ポリカーボネート、アクリル樹脂等の比較的硬質な合成樹脂が挙げられる。
【００８２】
なお、上記レーザー照射が行われると、レーザー照射部分が溶融する。その結果、凹部が形成される際に、溶融した材料が凹部の周囲に堆積して隆起部が形成される。一方、上記切削が行われると、切削された部分の基材層がこの切削によって形成される凹部の周囲に堆積して隆起部が形成される。凹部の深さや径、隆起部の高さ、幅、形状等は、レーザーの照射や切削強度、角度、径等によって調整される。なお、このように溶融した材料が凹部の周囲に堆積することで、隆起部を凹部を囲うように円環状に形成しやすい。
【００８３】
また、原型表面に複数の凹部及び複数の隆起部を形成するために照射されるレーザーとしては、特に限定されるものではなく、例えば炭酸ガスレーザー、一酸化炭素レーザー、半導体レーザー、ファイバーレーザー、ＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）レーザー等が挙げられる。なかでも波長が９．３μｍから１０．６μｍである炭酸ガスレーザーが精細な形状を形成するのに好適である。上記炭酸ガスレーザーとしては、横方向大気圧励起（ＴＥＡ）型、連続発振型、パルス発振型等が挙げられる。
【００８４】
（成形型の製造方法）
上記原型を用いた成形型の製造方法としては、所定パターンで配設される複数の凹部及びこの複数の凹部の周囲に存在する複数の隆起部を有する上記原型の表面にこの原型の反転形状を表面に有するめっき層を電鋳によって形成する工程（Ｓ１）と、上記原型からめっき層を剥離する工程（Ｓ２）とを備える。また、上記原型を用いる場合の成形型の形成材料としては、例えばニッケル、金、銀、銅、アルミニウム等の金属が挙げられる。
【００８５】
めっき層形成工程（Ｓ１）は、例えば、めっき浴中で、陽極として金属ニッケル、陰極として上記原型に通電し、上記原型の表面にめっき層を析出させることで行われる。
【００８６】
めっき層剥離工程（Ｓ２）は、めっき層形成工程（Ｓ１）で上記原型の表面に析出されためっき層を上記原型から剥離することで行われる。なお、めっき層剥離工程（Ｓ２）としては、上記原型から剥離されためっき層の強度を高めるため、このめっき層を補強部材によって補強する工程をさらに有していてもよい。
【００８７】
（原型を用いない成形型の製造方法）
上記（ｉｉ）の成形型は、原型を用いずに製造することが可能である。上記（ｉｉ）の成形型の製造方法としては、例えばフォトリソグラフィ法及びエッチング法を用いて成形型を構成する基材層の表面に複数の凹部の反転形状を形成する方法が挙げられる。また、この場合、この成形型の形成材料としては、ポリカーボネート、アクリル樹脂等の比較的硬質な合成樹脂を用いることが可能である。
【００８８】
＜利点＞
当該導光シート１２は、裏面層１７が、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部１８を有しているので、複数の凹部１８に入射した光線を表面側に散乱させることができる。また、当該導光シート１２は、裏面側に突出する複数の隆起部１９を有するので、当該導光シート１２と当該導光シート１２の裏面側に配設される他の部材とが複数の隆起部１９によって散点的に当接され、当該導光シート１２の裏面と他の部材とが密着するのを防止することができる。加えて、当該導光シート１２は、上記複数の隆起部１９が上記複数の凹部１８の周囲に存在するので、複数の凹部１８によって散乱された光線が当該導光シート１２と当該導光シート１２の裏面に配設される他の部材との密着部分に入射するのを的確に防止できる。これにより、当該導光シート１２は輝度ムラの発生を防止でき、出射光線の面均一化を図ることができる。さらに、当該導光シート１２は、裏面層１７の裏面側に凹部１８を形成する際、基材層１６が基板として裏面層１７を支えるので、当該導光シート１２は、凹部１８及び複数の隆起部１９の成形性に優れる。このため、当該導光シート１２は、薄型化が容易である。
【００８９】
当該バックライトユニット１１は、当該導光シート１２を備えるので、既述のように輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。
【００９０】
当該液晶表示装置は、当該バックライトユニット１１を備えるので、既述のように輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができる。
【００９１】
当該バックライトユニット用導光シートの製造方法によると、基材層と、この基材層の裏面側に積層される裏面層とを備え、上記裏面層が、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部と、この複数の凹部の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部とを有する当該導光シートを製造することができる。従って、当該バックライトユニット用導光シートの製造方法は、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができるバックライトユニット用導光シートを製造することができる。
【００９２】
［第二実施形態］
図５の導光シート２０は、図２のバックライトユニット１１の導光シート１２に代えて用いられる。導光シート２０は、端面から入射される光線を表面から略均一に出射する。導光シート２０は、非楔形状かつ板状に形成されている。また、導光シート１２は、平面視略方形状に形成されている。当該導光シート２０は、裏面層２１の構成以外は図２の導光シート１２と同様に構成されている。そのため、以下では裏面層２１についてのみ説明する。
【００９３】
裏面層２１は、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部２２と、複数の凹部２２の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部１９とを有する。なお、複数の凹部２２以外については、図２の導光シート１２と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００９４】
上記凹部２２は、裏面層２１の平均厚みより深く形成されている。つまり、複数の凹部２２の最深部は上記基材層１６と上記裏面層２１との平均界面より表面側に位置する。
【００９５】
また、上記凹部２２の上記基材層１６と上記裏面層２１との平均界面より表面側に位置する部分は、裏面層２１に被覆されている。
【００９６】
基材層１６と裏面層２１との平均界面からの凹部２２の平均深さ（Ｌ１）（図６）参照）の下限としては、１μｍが好ましく、２μｍがより好ましく、４μｍがさらに好ましい。一方、上記基材層１６と裏面層２１との平均界面からの凹部２２の平均深さ（Ｌ１）の上限としては、７μｍが好ましく、６μｍがより好ましく、５μｍがさらに好ましい。上記平均界面からの凹部２２の平均深さ（Ｌ１）が上記下限未満である場合、基材層１６内での光散乱機能が不十分となるおそれがある。逆に、上記平均界面からの凹部２２の平均深さ（Ｌ１）が上記上限を超える場合、輝度ムラを生じるおそれがある。
【００９７】
＜利点＞
当該導光シート２０は、上記凹部２２の最深部を上記基材層１６と上記裏面層２１との平均界面より表面側に位置させることにより、基材層１６内で光を効果的に拡散させることができるので、液晶表示面の輝度ムラがさらに抑制される。
【００９８】
［第三実施形態］
図７の導光シート２３は、図２のバックライトユニット１１の導光シート１２に代えて用いられる。導光シート２３は、端面から入射される光線を表面から略均一に出射する。導光シート２３は、非楔形状かつ板状に形成されている。また、導光シート１２は、平面視略方形状に形成されている。当該導光シート２３は、裏面層２４の構成以外は図２の導光シート１２と同様に構成されている。そのため、以下では裏面層２４についてのみ説明する。
【００９９】
裏面層２４は、裏面に、表面側に陥没する複数の凹部１８と、複数の凹部１８の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部１９とを有する。さらに、裏面層２４は、複数の隆起部１９の存在しない領域に散点的に配設される複数の凸部２５を有する。裏面層２４は、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材とのスティッキングを防止するスティッキング防止層として構成されている。具体的には、裏面層２４が有する複数の隆起部１９及び凸部２５がスティッキング防止手段として機能する。なお、複数の凹部１８及び複数の隆起部１９については、図２の導光シート１２と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
【０１００】
裏面層２４の主成分としては、図２の導光シート１２の裏面層１７の主成分と同様とすることができる。また、裏面層２４は、図２の導光シート１２の裏面層１７と同様の添加剤を含んでもよい。裏面層２４の平均厚み及び屈折率としては、図２の導光シート１２の裏面層１７と同様とすることができる。
【０１０１】
複数の凸部２５は、当該導光シート２３と当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との密着を防止する。凸部２５は、裏面層２４の裏面の平坦面から連続して形成されている。凸部２５は、図６に示すように、平面視略円形状に形成されている。また、凸部２５は、先端が湾曲している。凸部２５の形状としては、半球状又は半楕円体状が好ましい。凸部２５の形状が半球状又は半楕円体状であることにより、凸部２５の成形性を向上することができると共に、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に対する傷付き防止性を高めることができる。複数の凸部２５の配設パターンとしては、図６に示すように、一端側から他端側にかけて徐々に密度が大きくなるように形成されているとよい。特に、複数の凸部２５の配設パターンとしては、光源側と反対側の端縁から光源側の端縁にかけて徐々に密度が大きくなるように形成されていることが好ましい。
【０１０２】
複数の凸部２５は、裏面層２４の裏面全面における複数の隆起部１９及び複数の凸部２５の合計存在密度が略均一となるように配設されている。
【０１０３】
当該導光シート２３の裏面における隆起部１９及び凸部２５の合計存在密度の下限としては、４０個／ｍｍ２が好ましく、６０個／ｍｍ２がより好ましく、８０個／ｍｍ２がさらに好ましい。一方、当該導光シート２３の裏面における隆起部１９及び凸部２５の合計存在密度の上限としては、５００個／ｍｍ２が好ましく、４００個／ｍｍ２がより好ましく、３００個／ｍｍ２がさらに好ましい。隆起部１９及び凸部２５の合計存在密度が上記下限未満である場合、当該導光シート２３と当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との密着を当該導光シート２３の裏面全面において的確に防止できないおそれがある。逆に、隆起部１９及び凸部２５の合計存在密度が上記上限を超える場合、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に傷付きが生じるおそれが高くなる。なお、隆起部１９及び凸部２５の合計存在密度は、レーザー顕微鏡において１０００倍に拡大して観察した視野内の隆起部１９及び凸部２５の個数を計測し、その視野面積を用いて算出した値をいう。また、一つの凹部１８の周囲に複数の隆起部１９が存在している場合、これらの隆起部１９は合わせて１個として計算する。
【０１０４】
凸部２５の裏面層２４の裏面平均界面からの平均高さの下限としては、２μｍが好ましく、３μｍがより好ましく、４μｍがさらに好ましい。一方、上記凸部２５の平均高さの上限としては、７μｍが好ましく、６μｍがより好ましく、５μｍがさらに好ましい。上記凸部２５の平均高さが上記下限未満である場合、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との密着を十分に防止できないおそれがある。逆に、上記凸部２５の平均高さが上記上限を超える場合、凸部２５との当接に起因して当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に傷付きが生じるおそれがある。
【０１０５】
複数の凸部２５は、高さが均一であることが好ましい。複数の凸部２５の高さの変動係数の上限としては、０．２が好ましく、０．１がより好ましく、０．０５がさらに好ましい。複数の凸部２５の高さの変動係数が上記上限を超える場合、複数の凸部２５の高さが不均一となり、背の高い凸部２５に荷重が偏り、それに基づき当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に傷付きが生じるおそれがある。なお、複数の凸部２５の高さの変動係数の下限としては、特に限定されるものではなく、例えば０とすることができる。
【０１０６】
凸部２５の裏面層２４の裏面平均界面からの平均高さの裏面層２４の裏面平均界面における平均径に対する高さ比の下限としては、０．０５が好ましく、０．０７がより好ましく、０．１がさらに好ましい。一方、上記凸部２５の平均高さの平均径に対する高さ比の上限としては、０．５が好ましく、０．３がより好ましく、０．２がさらに好ましい。上記高さ比が上記下限未満である場合、当該導光シート２３と当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との当接面積が大きくなり、この当接部分に入射した光線に起因して輝度ムラが生じるおそれがある。逆に、上記高さ比が上記上限を超える場合、凸部２５の先端が先鋭化され、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。
【０１０７】
凸部２５の裏面層２４の裏面平均界面からの平均高さの隆起部１９の裏面層２４の裏面平均界面からの平均高さに対する高さ比の下限としては、０．５が好ましく、０．６５がより好ましく、１がさらに好ましい。一方、上記凸部２５の平均高さの隆起部１９の平均高さに対する高さ比の上限としては、７が好ましく、５がより好ましく、３がさらに好ましい。上記高さ比が上記範囲外であると、凸部２５の平均高さと隆起部１９の平均高さとの差が大きくなり、複数の凸部２５又は複数の隆起部１９のいずれかに荷重が偏り、それに基づき当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面に傷付きが生じるおそれがある。
【０１０８】
複数の凸部２５の形成方法としては、特に限定されるものではなく、複数の凹部１８及び複数の隆起部１９と同時に形成してもよく、複数の凹部１８及び複数の隆起部１９の形成後に別途形成してもよい。複数の凹部１８及び複数の隆起部１９の形成後に複数の凸部２５を形成する方法としては、例えばスクリーン印刷、インクジェット印刷等の公知の印刷方法や、フォトリソグラフィ法及びエッチング法を用いる方法等が挙げられる。なお、複数の凸部２５は、裏面層２４と異なる材料によって形成されてもよいが、裏面層２４と同一材料によって形成されることが好ましい。
【０１０９】
＜利点＞
当該導光シート２３は、裏面層２４の裏面に、表面側に陥没する複数の凹部１８、及び複数の凹部１８の周囲に存在し、裏面側に突出する複数の隆起部１９に加え、複数の隆起部１９の存在しない領域に散点的に配設される複数の凸部２５を有するので、当該導光シート２３と当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との密着をさらに的確に防止することができる。また、当該導光シート２３は、複数の凸部２５を有するので、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面の傷付きをさらに的確に防止することができる。そのため、当該導光シート２３は、当該導光シート２３と当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材との密着部分や、当該導光シート２３の裏面側に配設される他の部材の表面の傷に光が入射して輝度ムラを生じることをより確実に防止することができる。
【０１１０】
［その他の実施形態］
なお、本発明に係る導光シート、バックライトユニット、液晶表示装置、及びバックライトユニット用導光シートの製造方法は、上記態様の他、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。
【０１１１】
上記実施形態では、基材層に裏面層が直接積層される場合を説明したが、当該導光シートは、裏面層が最裏面に積層される限り、この基材層及び裏面層以外の他の層を備えていてもよい。このような他の層としては、例えばハードコート層等が挙げられる。
【０１１２】
上記実施形態では、裏面層のロックウェル硬度が基材層のロックウェル硬度よりも高く、裏面層が基材層より硬質である場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば裏面層のロックウェル硬度と基材層のロックウェル硬度とを共に１００以上１５０以下とすることもできる。これにより、当該導光シートを湾曲して使用する場合においても、裏面層が当該導光シートの湾曲に追随して湾曲し易くなる。
【０１１３】
当該導光シートは、出射光を制御できるよう表面にレンチキュラー形状等を有してもよい。また、当該導光シートは、光源近傍の輝度ムラを抑制するため、光源側の端面に連続して又は所定の間隔をおいて形成されるＶ字状、台形状等の複数の切欠きを有してもよい。複数の隆起部の配設パターンとしては、特に限定されるものではない。複数の隆起部の配設パターンとしては、例えば当該導光シートが対向する両側端に光源が配設される両側エッジライト型のバックライトユニットに用いられる場合、この両側端から中央に向けて徐々に密度が高くなるように配設されてもよい。さらに、複数の凸部は、複数の隆起部の存在しない領域に散点的に配設される限り、その配設パターンは特に限定されるものではない。
【０１１４】
複数の凹部の平面視形状は、略円形状に限られるものではなく、多角形状等であってもよい。また、複数の隆起部の平面視形状は、略円環状に限られるものではなく、多角環状等であってもよい。さらに、複数の隆起部は、必ずしも凹部の外周を完全に囲うように配設される必要はない。複数の凹部及び複数の隆起部の上記実施形態以外の形状を図７に例示する。図７（ａ）では、平面視円形状の凹部３１の周囲に部分円環状の複数の隆起部３２が配設されている。図７（ｂ）では、平面視円形状の凹部４１の周囲に四角環状の隆起部４２が配設されている。図７（ｃ）では、平面視円環状の１個の隆起部５２が複数の凹部５１を囲うように配設されている。図７（ｄ）では、平面視四角形状の凹部６１の周囲に平面視円環状の隆起部６２が配設されている。当該導光シートは、凹部及び隆起部がこのように配設されている場合でも、輝度ムラを抑制することができる。
【０１１５】
上記（ｉｉ）の成形型は、複数の凹部を表面に有する原型を用いた電鋳によって製造されてもよい。このような複数の凹部を表面に有する原型の製造方法としては、例えばフォトリソグラフィ法及びエッチング法を用いて原型を構成する基材層の表面に複数の凹部を形成する方法が挙げられる。
【０１１６】
当該バックライトユニットは、必ずしも当該導光シートの裏面側に反射シートが配設されている必要はなく、例えば、当該導光シートの裏面側に配設される天板の表面が研磨された反射面として形成され、この反射面が反射シートに代えて用いられてもよい。当該バックライトユニットは、このように天板表面をバックライトユニットの最裏面として形成することで、反射シートを除いて薄型化を促進することができる。
【０１１７】
当該液晶表示装置としては、上述のようなラップトップコンピュータの他、スマートフォン等の携帯電話端末や、タブレット端末等の携帯型情報端末等の携帯型端末や、デスクトップコンピュータ、薄型テレビ等、種々の構成を採用することができる。また、当該液晶表示装置がラップトップコンピュータとして構成される場合であっても、このラップトップコンピュータの筐体の厚みは必ずしも２１ｍｍ以下である必要はない。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
以上のように、本発明に係る導光シートは、輝度ムラを抑制しつつ薄型化を図ることができるので、高品質な液晶表示装置に適している。
【符号の説明】
【０１１９】
１  液晶表示装置、超薄型コンピュータ
２  操作部
３  液晶表示部
４  液晶パネル
５  液晶表示部用ケーシング
６  天板
７  表面支持部材
８  ヒンジ部
９  操作部用ケーシング
１１  バックライトユニット
１２，２０，２３  導光シート
１３  光源
１４  反射シート
１５  光学シート
１６  基材層
１７，２１，２４  裏面層
１８，２２，３１，４１，５１，６１  凹部
１９，３２，４２，５２，６２  隆起部
２５  凸部
１１０  エッジライト型バックライトユニット
１１１  導光シート
１１２  光学シート
１１５  反射シート
１１６  天板
１１７  光源
２１０  エッジライト型バックライトユニット
２１１  導光シート
２１２  光学シート
２１６  天板
２１６ａ  反射面
２１７  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006599169.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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