(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体を貯留することが可能な液体収納容器と、
キャリッジ上に設けられ、内部に液体を貯留することが可能な液体収容部と、液体を吐出する液体吐出部とを有するヘッドと、
前記液体収納容器の内部に貯留された液体を前記液体収容部に供給する可撓性部材と、
を備え、
前記可撓性部材は、流路接続部材を有し、
前記流路接続部材は、挿入口と流路接続部材流路とを有する液体吐出装置であって、
前記液体収容部の外壁面には、前記液体収容部の内側に向かう方向に窪む凹部が形成されており、
前記凹部の内部には、前記凹部の底面から前記液体収容部の外側に向かう方向に突出し、前記挿入口に挿入される突出部が形成され、
前記突出部の内部には、前記流路接続部材から前記液体収納容器への液体流路が存在しないことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記液体収容部はケースと蓋部材とを有し、前記凹部が形成された前記液体収容部の外壁面は、前記蓋部材の外壁面である請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記突出部は、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出していない請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記突出部は、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記突出部は、前記凹部内での高さに対して、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している高さが、２０％以上、７０％以下である請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記突出部は、前記凹部内での高さに対して、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している高さが、３０％以上、５０％以下である請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記液体収容部の内部には液体を保持可能な保持部材が収納されており、前記凹部の底面が前記保持部材を押圧している請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記凹部を第１の凹部とし、前記第１の凹部とは異なり、前記液体収容部に液体が供給される液体供給部が配置される凹部を第２の凹部としたとき、前記第１の凹部と前記第２の凹部とは互いに独立して形成される請求項１乃至７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記液体収容部の内部には液体を保持可能な保持部材が収納されており、前記液体収容部には、前記液体吐出部に液体を供給する液体流路が形成され、前記液体流路には前記保持部材とは異なるフィルターが配置され、前記フィルターは前記突出部が形成された凹部の直下であって重力方向下方の位置にある請求項１乃至８のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記キャリッジは、往復移動を行うことが可能に構成され、
前記液体収容部には、前記突出部が形成された複数の凹部が前記フィルターよりも多くの数あり、
前記複数の凹部はキャリッジの往復移動する方向に沿った直線上に配置され、
前記フィルターは、前記複数の凹部を結ぶ線に直交する線に対応する位置に配置されている請求項９に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記液体収容部の前記外壁面には前記凹部とは異なる第２の凹部が設けられ、前記第２の凹部の底面から前記液体収容部の外側に向かって液体供給部が突出しており、前記液体供給部には流路接続部材流路が挿入されており、前記液体供給部の内部には、前記流路接続部材から前記液体収納容器への液体の流路が形成されている請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
内部に液体を貯留することが可能な液体収容部と、液体を吐出する液体吐出部とを有するヘッドであって、
前記液体収容部には、流路接続部材を有する可撓性部材により、液体収容容器の内部に貯留された液体が供給され、
前記液体収容部の外壁面には、前記液体収容部の内側に向かう方向に窪む凹部が形成されており、前記凹部の内部には、前記凹部の底面から前記液体収容部の外側に向かう方向に突出し、前記流路接続部材に設けられた挿入口に挿入される突出部が形成されており、
前記突出部の内部には、液体流路が存在しないことを特徴とするヘッド。
【請求項１３】
前記液体収容部はケースと蓋部材とを有し、前記凹部が形成された前記液体収容部の前記外壁面は、前記蓋部材の外壁面である請求項１２に記載のヘッド。
【請求項１４】
前記突出部は、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出していない請求項１２または１３に記載のヘッド。
【請求項１５】
前記突出部は、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している請求項１２または１３に記載のヘッド。
【請求項１６】
前記突出部は、前記凹部内での高さに対して、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している高さが、２０％以上、７０％以下である請求項１５に記載のヘッド。
【請求項１７】
前記突出部は、前記凹部内での高さに対して、前記液体収容部の前記外壁面の上面から突出している高さが、３０％以上、５０％以下である請求項１５に記載のヘッド。
【請求項１８】
前記液体収容部の内部には液体を保持可能な保持部材が収納されており、前記凹部の底面が前記保持部材を押圧している請求項１２乃至１７のいずれか１項に記載のヘッド。
【請求項１９】
前記凹部を第１の凹部とし、前記第１の凹部とは異なり、前記液体収容部に液体が供給される液体供給部が配置される凹部を第２の凹部としたとき、前記第１の凹部と前記第２の凹部とは互いに独立して形成される請求項１２乃至１８のいずれか１項に記載のヘッド。
【請求項２０】
前記液体収容部の内部には液体を保持可能な保持部材が収納されており、前記液体収容部には、前記液体吐出部に液体を供給する液体流路が形成され、前記液体流路には前記保持部材とは異なるフィルターが配置され、前記フィルターは前記突出部が形成された前記凹部の直下であって重力方向下方の位置にある請求項１２乃至１９のいずれか１項に記載のヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
インク等の液体を吐出して画像や文字の記録等を行う液体吐出装置（例えばインクジェット記録装置）として、キャリッジにインクタンクを有するヘッドを搭載し、キャリッジとは別の位置にインクを収納するメインタンクが設置される形式のものがある。そして、メインタンク内のインクをチューブ等によってヘッド側のインクタンクに供給し、吐出部からインクの吐出を行う。このような形式の液体吐出装置として、特許文献１には、供給針がインクタンクの蓋部材を貫通するようにして蓋部材に取り付けられた構成のものが記載されている。この構成では、供給針の周囲に、チューブに対して接続するための接続部材が取り付けられている。また、チューブの一端には、インクタンクの蓋部材に取り付けられた接続部材と接続するための接続部材が取り付けられている。インクタンクの蓋部材側の接続部材とチューブ側の接続部材とが接続されることで、チューブがインクタンクに接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０５８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された液体吐出装置では、インクタンクの蓋部材の壁面の上面側に取り付けられたインクタンク側の接続部材と、チューブ側の接続部材とが接続されることによって、インクタンクとチューブとが接続されている。従って、インクタンクとチューブとの間の接続を行う接続部は、インクタンクの蓋部材の上面側に配置されている。そのため、インクタンクは、接続部がインクタンクの蓋部材よりも外側に突出した構成となり、チューブとの間の接続部を含めたインクタンクの構成が大型化し、結果として液体吐出装置の構成が大型化してしまう可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、小型化された液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出装置は、内部に液体を貯留することが可能な液体収納容器と、キャリッジ上に設けられ、内部に液体を貯留することが可能な液体収容部と、液体を吐出する液体吐出部とを有するヘッドと、前記液体収納容器の内部に貯留された液体を前記液体収容部に供給する可撓性部材と、を備え、前記可撓性部材は、流路接続部材を有し、前記流路接続部材は、挿入口と流路接続部材流路とを有する液体吐出装置であって、前記液体収容部の外壁面には、前記液体収容部の内側に向かう方向に窪む凹部が形成されており、前記凹部の内部には、前記凹部の底面から前記液体収容部の外側に向かう方向に突出し、前記挿入口に挿入される突出部が形成され、前記突出部の内部には、前記流路接続部材から前記液体収納容器への液体流路が存在しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
液体吐出装置の構成を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】液体吐出装置の外装を外した状態の斜視図である。
【図２】図１の液体吐出装置の液体供給系について示した断面図である。
【図３】図１の液体吐出装置に搭載されるヘッドの斜視図である。
【図４】図３のヘッドの蓋部材の斜視図である。
【図５】図３のヘッドにおけるＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図６】図５のヘッドと、ヘッドに接続される可撓性部材の流路接続部材を示した断面図である。
【図７】（ａ）は、図３のヘッドの変形例を示した斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のヘッドの蓋部材の斜視図である。
【図８】（ａ）は、図７（ａ）のヘッドにおけるII−II線に沿う断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のヘッドに接続される可撓性部材の流路接続部材を示した断面図である。
【図９】ヘッドの断面図である。
【図１０】図５のヘッドの変形例を示した断面図である。
【図１１】図９のヘッドを示した断面図である。
【図１２】図１０のヘッドを示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
図１に、本発明の液体吐出装置（インクジェット記録装置）２７の外装を外した状態の斜視図を示す。ヘッド１は、キャリッジ１７に搭載可能に構成されており、キャリッジ１７の上部に設けられているジョイント（不図示）と連結することで、キャリッジ上に設けられる。液体吐出装置２７は、シリアルスキャン方式の記録装置であり、ガイド軸によって、キャリッジ（支持部材）１７が主走査方向に移動自在にガイドされている。キャリッジ１７は、キャリッジモータおよびその駆動力を伝達するベルト等の駆動力伝達機構により、主走査方向に往復移動する。キャリッジ１７には、ヘッド１が搭載されている。
【００１１】
図２は、ヘッド１が搭載される液体吐出装置２７における、ヘッド１及びヘッド１の内部に形成された液体流路の模式的な断面図である。液体吐出装置２７には、内部に比較的多くの量の液体を貯留することが可能な液体収納容器（メインタンク）１２が、キャリッジ１７の外部に設置されている。液体収納容器１２は、キャリッジ１７上とは別の位置に、キャリッジ１７から離れて配置されている。液体収納容器１２とキャリッジ１７上に設けられたヘッド１の液体収容部との間は、チューブ等の可撓性部材７によって接続されている。
【００１２】
キャリッジ１７に搭載されるヘッド１は、液体を吐出する液体吐出部（インク吐出部）２と、その液体吐出部２に液体（インク）を供給する液体収容部（インクタンク部）２０とを有する。液体吐出部２と液体収容部２０とは一体となっている。このように、キャリッジ１７は、ヘッド１を支持することが可能に構成されている。ヘッド１における液体収容部２０は、内部に液体を貯留することが可能に構成されている。尚、液体収容部と液体吐出部とは、一体ではなく別々に構成されるものであってもよい。紙等の記録媒体は、搬送ローラによってキャリッジの主走査方向に直交する副走査方向に搬送される。液体吐出装置２７は、液体吐出部２を主走査方向に移動させつつ、プラテン上の記録媒体のプリント領域に向かって液体を吐出させる記録動作と、その記録幅に対応する距離だけ記録媒体を副走査方向に搬送する搬送動作とを繰り返し行う。これにより、記録媒体上に順次画像等を記録（形成）する。
【００１３】
ヘッド１の液体吐出部２には、複数の吐出口と、複数の吐出口のそれぞれに連通する複数の圧力室と、圧力室に連通する複数の流路とが形成されている。液体は、ヘッド１の液体収容部から、液体吐出部２の内部に形成された圧力室にそれぞれの流路を介して供給される。各圧力室の内部には、エネルギー発生素子として例えば発熱素子（電気熱変換体）が備えられている。配線を通して発熱素子に通電して、その発熱素子から熱エネルギーを発生させることにより、圧力室内のインクが加熱されて膜沸騰により発泡する。このときの発泡のエネルギーによって、吐出口から液滴が吐出される。尚、エネルギー発生素子としては、圧電素子等を用いてもよい。
【００１４】
キャリッジ１７が主走査方向に移動することにより、ヘッド１が移動しつつ、液体吐出部２から液体が吐出される。吐出された液体が記録媒体等に着弾することにより、記録が行われる。記録が行われている際に、液体収納容器１２に収容された液体が可撓性部材７を通してヘッド１の液体収容部２０に供給される。液体収納容器１２には、液体が直接貯留されている。液体の貯留量を多くする為、液体収納容器１２の内部にはスポンジ等の液体を保持するための保持部材は配置されていないことが好ましい。このようにして、液体収納容器１２内の液体がヘッド１の液体収容部２０に供給され続ける。
【００１５】
ヘッド１の液体吐出部２は、液体収納容器１２における液体が貯留されている部分よりも、重力方向に高い位置に配置されている。従って、ヘッド１の液体吐出部２と液体収納容器１２との間に水頭差が発生する。この水頭差によって、ヘッド１の液体吐出部２の内部に負圧が発生する。液体吐出部２に負圧を発生させることによって、液体吐出部２の吐出口から液体が落下しないようにし、液体吐出部２の内部に液体を保持している。尚、本発明は、この方式のヘッド１及び液体収納容器１２の構成に限られるものではなく、液体収納容器１２内に負圧発生機構を持たせる方式なども適用可能である。
【００１６】
図３は、ヘッド１の構成を説明するための斜視図であり、１つのヘッドに１色の液体（インク）が搭載される形式の構成を示している。図４は、図３のヘッド１における蓋部材６について、ヘッド１の内側を向く面を上側にして見た、蓋部材６の斜視図である。
【００１７】
ヘッド１は、ケース４に蓋部材６が溶着されて形成されている。可撓性部材７には、蓋部材６に接続される位置に流路接続部材１３（図６参照）が取り付けられる。蓋部材６の外壁面には、可撓性部材７を流路接続部材１３と接続する部分である突出部１１と、液体供給部１０とが形成されている。また、図３に示すように、液体収容部の外壁面である蓋部材６を構成する面には、液体収容部の内側に向かう方向に窪む凹部２３が形成されている。そして、その窪みの内部には、凹部の底面１８から液体収容部の外側に向かう方向に突出する、ピン形状の突出部１１が形成されている。尚、外壁面とは、外側に露出した面のみのことを意味するものではなく、液体収容部の外側の面を構成していればよい。また、液体を収納している部分の外側を部材で囲うなどした場合は、その部材を含んで液体収容部と見なすことができる。
【００１８】
図５に、図３のヘッド１におけるＩ−Ｉ線に沿う断面図を示す。液体収容部２０の内部には、液体収容部２０の内部に貯留された液体を保持するための保持部材５が収納されている。保持部材５としては、例えば繊維吸収体が挙げられる。蓋部材６の外壁面において、突出部１１の外周には、液体収容部の内側に向かう方向（蓋部材６から保持部材５に向かう方向）に窪む凹部（第１の凹部）２３が形成されている。そして、凹部２３の底面の中心の位置から、液体収容部２０の外側に向かう方向（流路接続部材１３に向かう方向）に突出する突出部１１が形成されている。可撓性部材７が蓋部材６に接続される際には、突出部１１が可撓性部材７に形成された挿入口１６に挿入される。このようにして、可撓性部材７と蓋部材６との間の位置決めが行われる。図３及び図４においては、突出部１１は、１つの蓋部材６に２つ形成されている。
【００１９】
上述の通り、ヘッド１における液体収容部２０の内部には、貯留された液体を保持可能な保持部材５が収納されている。また、ヘッド１には、液体を吐出する液体吐出部２が配置されている。図５に示すように、ヘッド１には、液体収容部２０に貯留された液体を液体吐出部２に導く流路２６が形成されている。液体収容部２０と液体吐出部２との間の流路２６には、液体内に含まれたゴミ等の異物が液体吐出部２に流入することを抑制するために、異物を除去するためのフィルター３が取り付けられている。
【００２０】
保持部材５によって保持された液体を液体吐出部２に効率良く供給するためには、保持部材５とフィルター３とが圧接されていることが求められる。そのため、蓋部材６の裏面には、保持部材５を押さえるリブ８が設けられている。このように蓋部材６が構成されることにより、蓋部材６がケース４に溶着されたときに、リブ８が保持部材５を流路２６に向かう方向に押圧する。即ち、リブ８が保持部材５をフィルター３に向かう方向に押圧する。この結果、保持部材５とフィルター３とがお互いに圧接されて、保持部材５及びフィルター３がヘッド１の液体収容部２０に配置される。
【００２１】
蓋部材６がケース４に取り付けられた状態において、液体収容部の外壁面（蓋部材の外壁面）の凹部２３は、保持部材５に当接する位置まで窪んでいる。そのため、蓋部材６がケース４に取り付けられた際には、凹部２３の底面１８によって、保持部材５が内側に押圧される。
【００２２】
蓋部材６には、可撓性部材７から供給される液体を液体収容部２０の内部に供給する液体供給部１０が形成されている。液体供給部１０は、可撓性部材７から供給される液体を液体収容部２０内に導く中空状の流路である。可撓性部材７がヘッド１に接続されていない状態では、液体供給部１０で液体収容部２０の内部と外部とが連通している。そのため、可撓性部材７がヘッド１に接続されていない状態では、ヘッド１からの液体の漏れを抑制すべく、液体供給部１０と保持部材５とを接触させない構成としている。これにより、保持部材５からの流路が遮断され、液体がヘッド１の外部に漏れ出すことを抑制できる。
【００２３】
上述のように、蓋部材６には、可撓性部材７に取り付けられた流路接続部材１３との間の位置決めを行う突出部１１が形成されている。また、可撓性部材７における流路接続部材１３には、突出部１１が挿入される位置決め口１６（挿入口）が形成されている。突出部１１は、流路接続部材１３に形成された位置決め口１６に挿入されるように、液体収容部の外側に向かう方向（流路接続部材１３に向かう方向）に突出している。ここでの突出部１１の突出方向は、液体吐出装置２７が使用されるときのヘッド１の姿勢において、蓋部材６から重力方向上向きの方向であり、流路接続部材１３と液体収容部２０との間の流路接続の方向と一致している。流路接続部材１３が蓋部材６に取り付けられる際に、突出部１１が位置決め口１６に挿入されることにより、蓋部材６の液体供給部１０と流路接続部材１３の流路接続部材流路（第１の液体流路）２２とが対応する位置に配置される。従って、流路接続部材１３と蓋部材６との間の適切な位置決めが行われる。
【００２４】
図６は、ヘッド１と、可撓性部材７と、これらを接続するための流路接続部材１３との断面図である。流路接続部材１３における、蓋部材６の液体供給部１０と連通する流路の内側の壁面には、弾性部材１５が配置されている。弾性部材１５の内側に液体供給部１０が挿入されるので、液体供給部１０が弾性部材１５の内側に嵌め合わされて、流路接続部材１３が蓋部材６に取り付けられる。また、蓋部材６に形成された液体供給部１０が流路接続部材１３における弾性部材１５の内側に挿入されることにより、可撓性部材７とヘッド１との間の流路が連通する。可撓性部材７における流路接続部材１３には、液体供給部１０に液体を導く流路接続部材流路２２が形成されている。弾性部材１５は、流路接続部材流路２２の内側に配置されている。突出部１１が位置決め口１６に挿入されると、液体供給部１０と流路接続部材流路２２とがそれぞれ対応する位置に配置される。
【００２５】
ヘッド１では、凹部２３の内部に突出部１１が形成されている。従って、突出部１１は、ヘッド１における蓋部材６の上面から内側に入り込んだ位置（凹部の底面）から、液体収容部の外側に向かう方向（流路接続部材１３に向かう方向）に突出している。これにより、突出部１１による位置決めのためのストロークの長さを十分に確保したまま、突出部１１における蓋部材６の上面よりも外側に突出した突出量を短く（少なく）することができる。即ち、蓋部材６よりも流路接続部材１３に向かう方向に突出した部分の大きさを小さくすることができる。突出部１１における流路接続部材１３に向かう方向に突出した突出量を短くすることができるので、ヘッド１がキャリッジ１７に搭載された姿勢において、ヘッド１の高さを低くすることができる。従って、蓋部材６と流路接続部材１３との間の位置決めに必要とされる突出部１１のストロークの長さを十分に確保しながら、ヘッド１、及びヘッド１を有する液体吐出装置を小型化することができる。また、突出部１１による位置決めのためのストロークの長さが十分に確保されているので、流路接続部材１３と蓋部材６との間の位置決めを精度良く行うこともできる。
【００２６】
突出部１１は、小型化の点のみを考慮すれば、全てが凹部２３の内部に入っていることが好ましい。即ち、凹部２３の底面から延びる突出部１１の先端が、液体収容部の外壁面の上面（蓋部材の外壁面の上面）と同じ高さか、或いはより低い位置にあり、上面からは突出していないことが好ましい。但し、可撓性部材７への挿入を考慮すると、突出部１１の先端は、図５及び図６に示すように、液体収容部の外壁面の上面（蓋部材の外壁面の上面）よりも高い位置にあることが好ましい。但し、上面からの突出量が大きすぎると、ヘッド及び液体吐出装置の小型化が達成しにくくなる。この点を考慮し、突出部１１は、凹部内での高さに対して、液体収容部の外壁面の上面（或いは凹部２３）から突出している高さを、２０％以上、７０％以下とすることが好ましい。より好ましくは、３０％以上である。また、５０％以下である。
【００２７】
さらに、蓋部材６の外壁面に凹部２３が形成されているので、蓋部材６が屈曲している。従って、ヘッド１の高さ方向に関し、凹部２３の底面１８の位置を、蓋部材６の他の面の位置からずらすことができ、ヘッド１に落下や振動の衝撃が加わっても、突出部１１に直接作用することが抑制され、突出部１１を変形しにくくすることができる。
【００２８】
尚、上記実施形態では、ヘッド１における液体収容部２０に１種類（１色）の液体が収容される形式のものについて説明したが、本発明はこれに限定されない。ヘッド１の液体収容部２０に収容される液体の種類（例えば色）の数は２つ以上であってもよい。その場合、複数の種類の液体に対応して、複数の液体吐出部２がヘッド１に形成されていてもよい。
【００２９】
図７（ａ）に液体収容部２０に３種類の色の液体が収容される形式のヘッドの斜視図を、図７（ｂ）に図７（ａ）のヘッドで用いられる蓋部材６の斜視図を、それぞれ示す。図７（ａ）、（ｂ）に示されるヘッドでは、液体収容部は３つ形成されている。それぞれの液体収容部は、仕切りによって仕切られることによって、１つのヘッドに３つの液体収容部が形成されているような構成である。３種類の液体に対応して、蓋部材６に３つの液体供給部１０が形成されている。液体供給部１０は、それぞれの液体収容部２０に対応して１つずつ形成されている。また、図７（ａ）に示されるように、ヘッド１には、突出部１１が２つ形成されている。
【００３０】
図８（ａ）に、図７（ａ）におけるII−II線に沿うヘッド１の断面図を示す。また、図８（ｂ）に、図８（ａ）に示されるヘッド１に流路接続部材１３が接続される際の、ヘッド１及び流路接続部材１３の断面図を示す。可撓性部材７に取り付けられた流路接続部材１３には、ヘッド１の蓋部材６に形成された３つの液体供給部１０に対応して、３つの弾性部材１５が形成されている。また、３つの弾性部材１５は、３つの流路接続部材流路２２の内側に配置されている。また、流路接続部材１３には、ヘッド１における蓋部材６に形成された２つの突出部１１に対応して、２つの位置決め口１６が形成されている。流路接続部材１３が蓋部材６に取り付けられる際に、それぞれの突出部１１が対応する位置決め口１６に挿入されることにより、流路接続部材１３と蓋部材６との間で位置決めが行われる。
【００３１】
また、ヘッド１においては、液体収容部２０から液体吐出部２に液体が供給される流路（第２の液体流路）２６の形成される位置が、凹部２３に対向する位置であることが好ましい。つまり、流路２６上に配置されたフィルター３が、凹部２３の直下であって、凹部２３の重力方向下方の位置にあることが好ましい。尚、凹部２３の直下とは、液体収容部２０を上方からみたときに、少なくとも凹部２３と一部が重なる位置のことをいう。
【００３２】
次に、図９を用いて、比較例としてのヘッドについて説明する。図９に示されるヘッドでは、突出部１１がヘッドにおける蓋部材６の外壁面上（上面上）に形成されている。流路接続部材１３との間の位置決めのために、カートリッジの蓋部材６の上面に突出部１１が設けられると、図９に示されるように、突出部１１の分だけヘッドの高さが高くなり、ヘッド１及び液体吐出装置が大型化してしまう。また、図９に示されるように、突出部１１が蓋部材６の外壁面と同一の平面上から形成されていると、蓋部材６に落下による衝撃や振動が加わった際に、蓋部材６への衝撃や振動が突出部１１に直接的に作用する可能性がある。これにより、突出部１１にかかる力が大きくなり、突出部１１が変形してしまう可能性がある。
【００３３】
これに対し、図１０に、図５で示したヘッド１の変形例を示す。図１０に示したヘッド１では、突出部１１の外周に凹部２３が形成され、液体収容部２０から液体吐出部２に液体を供給する流路２６が、凹部２３と対向する位置に形成されている。従って、フィルター３が凹部２３と対向する位置に形成されている。また、凹部２３の底面１８から液体収容部の外側に向かう方向（流路接続部材１３に向かう方向）に突出するように、突出部１１が形成されている。従って、突出部１１は、蓋部材６の外壁面の上面よりも保持部材５に近接した位置から、液体収容部の外側に向かう方向に延びている。この結果、ヘッド１及び液体吐出装置を小型化することができる。
【００３４】
また、保持部材５に保持された液体を液体吐出部２に効率良く供給するには、保持部材５が液体吐出部２に近接した位置に配置されたフィルター３に押圧されることが求められる。図１０に示すヘッドでは、突出部１１の外周に形成された凹部２３が保持部材５に当接する位置に形成されている。これによって、蓋部材６がケース４に取り付けられた際には、保持部材５が凹部２３によってフィルター３に向かう方向に押圧される。その為、突出部１１及び凹部２３の直下では、保持部材５をフィルター３に向かう方向に押圧するのにリブを設ける必要がなく、突出部１１及び凹部２３がリブの機能を兼ねることができる。従ってヘッド１の構成が簡易になり、ヘッド１の製造コストを低くすることができる。
【００３５】
ヘッド１が内部に複数のフィルター３を含む場合には、２つの突出部１１の外周の凹部２３における底面１８が、フィルター３の直上にあることが好ましい。フィルター３の数が２つを超え、フィルター３の数の方が突出部１１の数よりも多い場合には、凹部２３の底面１８によって保持部材５を押圧できない箇所については、その部分については押さえリブ８のみで保持部材５を押さえればよい。
【００３６】
また、ヘッド１内に１つのフィルター３が配置され、フィルター３の数が突出部１１の数よりも少ない場合には、フィルター３の配置は以下のようにすることが好ましい。即ち、２つの突出部１１がキャリッジ１７の走査する方向に沿った直線上に配置され、フィルター３が、２つの突出部１１を結ぶ線に直交する線に対応する位置（例えば直下の位置）に配置することが好ましい。つまり、ヘッド１の液体収容部２０に、液体吐出部２に向かう流路２６上のフィルター３よりも多くの数の凹部２３が形成されている場合には、複数の凹部２３がキャリッジ１７の往復移動する方向に沿った直線上に配置される。このとき、フィルター３は、複数の凹部２３を結ぶ線に直行する線に対応する位置に配置することが好ましい。ここでは、フィルター３が、複数の凹部２３を結ぶ線に直行する線の直下の位置に形成されている。この構成により、２つの突出部１１周囲の凹部２３における底部１８がフィルター３を挟む位置でそれぞれ保持部材５をフィルター３に向かう方向に押さえることができる。これにより、保持部材５がフィルター３に対して傾きにくくなる。その結果、保持部材５をより確実にフィルター３に当接させることができる。突出部１１がフィルター３の略直上にある場合には、突出部１１の底部１８の高さを、リブ８の底面と同じか、もしくはリブ８よりも保持部材５をより深い位置に押しこむ位置とすることが好ましい。
【００３７】
また、蓋部材６上の、突出部１１の形成された位置の外周の凹部２３と液体供給部１０が形成された位置の外周の凹部２４は、独立して形成されていることが好ましい。図１０に示す形態では、液体供給部１０の外周に、ヘッド１における液体収容部２０の内側に向かう方向に突出した凹部（第２の凹部）２４が形成されている。凹部２４の内部に、凹部２４の底面からヘッド１の外側に突出して液体供給部１０が形成されている。凹部（第１の凹部）２３と凹部２４とは、互いに独立して形成されている。
【００３８】
図１１（ａ）に、凹部２３と凹部２４とが独立せず連続して形成されている場合のヘッドの断面図を示す。図１１（ａ）に、ヘッドが液体吐出装置におけるキャリッジ上に搭載された姿勢で配置された状態を示す。また、図１１（ｂ）に、図１１（ａ）のヘッドを上下反対にした姿勢で配置した状態を示す。保持部材５内の液体は、ヘッド１の姿勢や、気圧・温度・湿度の変動によって、保持部材５内を移動することがある。その際、液体が保持部材５の蓋部材６側の表面に移動することがある。突出部１１やリブ８は、保持部材５の蓋部材６側表面に直接接触しているため、ヘッド１が蓋部材６を重力方向下方にする姿勢になったときには、保持部材５から突出部１１の凹部２３の底面１８及び凹部２４を伝って液体が移動する可能性がある。そのため、ヘッド１の形状によっては、図１１（ｂ）に示されるように、液体収容部２０の内部に貯留された液体が液体供給部１０を通じて外部に漏れ出す可能性がある。物流中においては、液体供給部１０に流路接続部材１３が接続しておらず、液体供給部１０が大気に開放されている。そのため、図１１（ｂ）に示されるように、保持部材５に接触した壁面が外部にそのまま接続される場合には、保持部材５に保持された液体が外部に漏れ出す可能性がある。
【００３９】
これに対し、突出部１１の外周に形成された凹部２３と、液体供給部１０の外周に形成された凹部２４とが独立して形成されている場合を考える。図１２に、上下反対となった姿勢のヘッド１の断面図を示す。図１２に示されるヘッド１では、凹部２３で保持部材５に向かう方向に突出した蓋部材６の上面は、一旦、最も外側で高い位置に配置された面と同じ位置に戻り、そこから再び保持部材５に向かう方向に窪む凹部２４が形成されている。このように、ヘッド１では、蓋部材６を形成する面が屈曲して形成されている。従って、図１２に示されるように、ヘッド１が上下反対の姿勢になったときに、液体は、凹部２３から壁面を伝って、蓋部材６の最も外側の位置に到達する。しかしながら、蓋部材６の外側の面に到達した液体は、そこから凹部２４を超える水位とならないと、液体供給部１０を通じて外部に流出することができない。従って、ヘッド１における蓋部材６の形状は、液体供給部１０を通じての外部への液体漏れが生じ難い形状である。このようにヘッド１を構成することにより、液体が移動しても、図１２に示されるように、開口している液体供給部１０の供給口２５が液体の位置よりも重力方向上方となる。従って、供給口２５の開口部から液体が垂れ難く、物流中の液体によってヘッド１が汚れてしまうことを抑制することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  ヘッド
７  チューブ
１１  突出部
１２  液体収納容器
１７  キャリッジ
２０  液体収容部
２３  凹部
２７  液体吐出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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