(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光電変換によりＸ線の照射を検知する検知部と該検知部による検知に応じてＸ線画像を得るＸ線センサとを有するＸ線撮影装置と通信する通信回路と、制御回路とを有し、
前記制御回路は、正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定する判定処理と、正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じて、前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信するか否かを指示する操作入力を受け付けるＧＵＩを表示部に表示させる表示制御処理と、を行うことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記通信回路は、前記Ｘ線センサの駆動状態を示す信号または前記Ｘ線センサからの撮影準備が完了したことを示す信号の少なくともいずれかを受信し、
前記制御回路は、前記受信に応じて、前記正規の撮影期間と、前記正規の撮影期間でない期間とを判定することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記通信回路は、前記ＧＵＩに対する前記Ｘ線画像の受信を指示する操作入力に応じて前記Ｘ線画像の送信を要求するための信号を前記Ｘ線撮影装置に向けて送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記通信回路は、前記ＧＵＩに対する前記Ｘ線画像を受信しないことを指示する操作入力に応じて前記Ｘ線画像の送信をさせないための信号を前記Ｘ線撮影装置に向けて送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記表示制御処理は、前記ＧＵＩに、前記Ｘ線画像の受信を指示する操作入力を受け付けるための第一のアイコンと、前記Ｘ線画像の受信を指示しかつ該Ｘ線画像を写損とすることを指示する操作入力を受け付けるための第二のアイコンと、前記Ｘ線画像を受信しないことを指示する操作入力を受け付けるための第三のアイコンと、を表示部に表示させる処理を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記通信回路は、前記第三のアイコンに対する操作入力に応じて前記Ｘ線画像を受信し、前記Ｘ線画像の受信に応じて前記Ｘ線画像に写損であることを示す情報を関連付けて記憶する記憶部と、を有することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報処理装置と、Ｘ線撮影装置とを有することを特徴とするＸ線撮影システム。
【請求項８】
Ｘ線発生部と、表示部とをさらに有することを特徴とする請求項７に記載のＸ線撮影システム。
【請求項９】
Ｘ線撮影装置であって、
Ｘ線の照射が開始されたことを検知する検知部と、
複数の光電変換素子を有し、前記検知部による検知に応じてＸ線画像を得るＸ線センサと、
前記Ｘ線センサを駆動する駆動回路と、
前記検知部は、前記Ｘ線の照射が推奨されない第一の期間に前記光電変換素子で発生した電荷に基づいてＸ線の照射が開始されたことを検知する場合に、前記Ｘ線の照射が推奨される第二の期間に前記光電変換素子で発生した電荷に基づいてＸ線の照射が開始されたことを検知する場合よりも、前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知しづらくなるように、前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知するための条件を変えることを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項１０】
前記検知部は、
前記Ｘ線の検知によって生じる物理量と閾値とを比較することにより前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知し、
前記光電変換素子に蓄積された電荷を出力するリセット動作が終了してからの経過時間と、前記Ｘ線撮影装置が起動してからの経過時間との少なくとも一方の経過時間に応じて、前記閾値を変えることを特徴とする請求項９に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１１】
前記検知部は、
前記Ｘ線の検知によって生じる物理量と閾値とを比較することにより、前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知し、
前記光電変換素子に蓄積された電荷を出力するリセット動作が終了してから前記Ｘ線撮影装置の動作が安定するまでの期間と、前記Ｘ線撮影装置が起動してから前記Ｘ線撮影装置の動作が安定するまでの期間と、との少なくとも一方の期間が経過する前と後とで、前記閾値を変えることを特徴とする請求項９に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１２】
前記検知部は、前記Ｘ線の検知によって生じる物理量の累積値と閾値とを比較することによって、前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知することを特徴とする請求項１０又は１１に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１３】
前記検知部は、前記Ｘ線の検知によって生じる物理量の累積値と閾値とを、該累積値の計算に用いる前記物理量を測定するための複数の区間ごとに比較することにより、前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知することを特徴とする請求項１２に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１４】
前記検知部は、前記複数の区間ごとの閾値を、前記物理量におけるノイズの量に応じて変えることを特徴とする請求項１３に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１５】
前記検知部は、前記第一の期間において前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知する場合と、前記第二の期間において前記Ｘ線の照射が開始されたことを検知する場合とで、前記区間の長さを変えることを特徴とする請求項１３に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１６】
前記検知部は、前記第一の期間において、該第一の期間の開始時からの経過時間に応じて、前記区間の長さを変えることを特徴とする請求項１３に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１７】
前記第一の期間は前記Ｘ線撮影装置がＸ線撮影のための準備が完了していない期間であり、前記第二の期間は前記Ｘ線撮影装置がＸ線撮影のための準備が完了している期間であることを特徴とする請求項９乃至１６のいずれか１項に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１８】
光電変換によりＸ線の照射を検知する検知部と該検知部による検知に応じてＸ線画像を得るＸ線センサとを有するＸ線撮影装置と通信する通信回路と、制御回路とを有し、
前記制御回路は、正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定する判定処理と、正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じて、前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信することを確認するためのＧＵＩを表示部に表示させる表示制御処理と、を行うことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１９】
前記通信回路は、前記Ｘ線センサの駆動状態を示す信号または前記Ｘ線センサからの撮影準備が完了したことを示す信号の少なくともいずれかを受信し、
前記制御回路は、前記受信に応じて、前記正規の撮影期間と、前記正規の撮影期間でない期間とを判定することを特徴とする請求項１８に記載の情報処理装置。
【請求項２０】
前記通信回路は、前記ＧＵＩに対する前記Ｘ線画像の受信を指示する操作入力に応じて前記Ｘ線画像の送信を要求するための信号を前記Ｘ線撮影装置に向けて送信することを特徴とする請求項１８又は１９に記載の情報処理装置。
【請求項２１】
前記通信回路は、前記ＧＵＩに対する前記Ｘ線画像を受信しないことを指示する操作入力に応じて前記Ｘ線画像の送信をさせないための信号を前記Ｘ線撮影装置に向けて送信することを特徴とする請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項２２】
光電変換によりＸ線の照射を検知する検知部と該検知部による検知に応じてＸ線画像を得るＸ線センサとを有するＸ線撮影装置と通信する通信回路と、制御回路とを有し、
前記制御回路は、正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定する判定処理と、正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じてＧＵＩを表示部に表示させる表示制御処理と、を行い、
前記ＧＵＩは、前記正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知された前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信したことを示すＧＵＩであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２３】
Ｘ線画像を得るＸ線センサと該Ｘ線センサの出力に基づいてＸ線の照射を検知する検知部と、を備えるＸ線撮影装置と通信する通信回路を有する情報処理装置の制御方法であって、
正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定するステップと、
正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じて、前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信するか否かを指示する操作入力を受け付けるＧＵＩを表示部に表示させるステップと、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項２４】
Ｘ線画像を得るＸ線センサと該Ｘ線センサの出力に基づいてＸ線の照射を検知する検知部と、を備えるＸ線撮影装置と通信する通信回路を有する情報処理装置の制御方法であって、
正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定するステップと、
正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じて、前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信することを確認するためのＧＵＩを表示部に表示させるステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項２５】
Ｘ線画像を得るＸ線センサと該Ｘ線センサの出力に基づいてＸ線の照射を検知する検知部と、を備えるＸ線撮影装置と通信する通信回路を有する情報処理装置の制御方法であって、
正規の撮影期間と正規の撮影期間でない期間とを判定するステップと、
正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知されることに応じてＧＵＩを表示部に表示させるステップと、を有し、
前記ＧＵＩは、前記正規の撮影期間でないと判定される期間に前記検知部によりＸ線の照射が検知された前記Ｘ線撮影装置から前記Ｘ線画像を受信したことを示すＧＵＩであることを特徴とする制御方法。
【請求項２６】
請求項２３乃至２５のいずれか１項に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の開示は、撮影情報処理装置、Ｘ線撮影装置、Ｘ線撮影システム、制御方法、および制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
固体光検出素子とＸ線を可視光に変換するシンチレータとを積層した微小なＸ線検出器を２次元マトリクス状に配置して撮像素子とし、照射されたＸ線を、照射量に応じた電気信号（電荷量）に変換するＸ線撮影装置が実用化されている。このようなＸ線撮影装置においては、一般に固体光電変換素子に印加する電圧を制御することによって、Ｘ線の照射によって生じた電荷を素子内部に蓄積することができる。その後、別の電圧に制御することによって素子から電荷を読み出し、蓄積された電荷量に応じて画像データが形成される。【０００３】
特許文献１には、Ｘ線発生装置とＸ線撮影装置との間で相互に同期信号をやり取りすることによって、Ｘ線撮影装置の動作状態に合わせてＸ線の照射タイミングを制御するシステムが開示されている。特許文献２には、Ｘ線撮影装置に対してＸ線が照射された際にＸ線撮影装置内部で生じる電流の変化を検出することで、Ｘ線の照射タイミングを検出し、それをトリガとして撮影を開始する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６８４７４７号公報
【特許文献２】特開平１１−１５５８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
Ｘ線発生装置側に、Ｘ線撮影装置側から照射タイミングを制御する信号が送信されない場合には、Ｘ線発生装置側の照射スイッチにより任意のタイミングでＸ線照射が可能である。そのため、Ｘ線撮影装置側で撮影の準備が整う前や、画質が十分に保証される状態に遷移する前にＸ線が照射されるという状況が発生し得る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明の実施形態に係る情報処理装置は、Ｘ線画像を得るＸ線センサと該Ｘ線センサの出力に基づいてＸ線の照射を検知する検知部と、を備えるＸ線撮影装置と通信する通信回路と、前記Ｘ線センサの状態を示す信号の受信に応じてＸ線照射を許可する第一の表示を表示部に表示させ、かつ、前記信号を受信する前の期間において前記検知部がＸ線を検知することに応じて画像データが得られた場合に、当該画像データが得られたことに応じた第二の表示を表示部に表示させる表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、適切でないタイミングでＸ線照射が検知され、画像が得られたことを操作者に提示できるため、操作者はその後の作業を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係るＸ線撮影システムの構成図である。
【図２】実施形態に係る撮影情報処理装置の構成図である。
【図３】（ａ）は撮影情報処理装置により表示部に表示される患者選択画面の例を示す図である。（ｂ）は撮影情報を選択する画面の例を示す図である。
【図４】撮影情報処理装置により表示部に表示される撮影画面の例を示す図である。
【図５】（ａ）は撮影不許可期間にＸ線照射を検知した場合の撮影画面の表示例を示す図である。（ｂ）はその他の表示例を示す図である。
【図６】（ａ）は撮影許可期間にＸ線照射を検知した場合における通信及び処理の例を示すシーケンスチャートである。（ｂ）は撮影不許可期間にＸ線照射を検知した場合における通信及び処理の例を示すシーケンスチャートである。
【図７】実施形態に係る撮影情報処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】その他の実施形態に係る撮影情報処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】（ａ）は実施形態に係るＸ線撮影システムの処理の流れを示すフローチャートである。（ｂ）はその他の実施形態に係るＸ線撮影システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）は実施形態に係るＸ線撮影装置の構成図である。（ｂ）は実施形態に係るＸ線センサの等価回路図である。
【図１１】実施形態に係るＸ線撮影装置の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】実施形態に係るＸ線センサが出力する電流情報のＸ線照射時における変化を模式的に示す図である。
【図１３】実施形態に係るＸ線照射検知部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】実施形態に係るＸ線照射検知部の動作を示すタイミングチャートである。
【図１５】（ａ）は実施形態に係るＸ線センサの光電変換素子の断面構造を示す模式図である。（ｂ）は光電変換素子の各動作モードにおけるエネルギーバンド図である。
【図１６】実施形態に係るＸ線撮影装置の駆動を示すタイミングチャートである。
【図１７】実施形態に係るＸ線センサの安定化駆動中における電流情報のノイズの時間変化を示すグラフである。
【図１８】実施形態に係る撮影情報処理装置のハードウェア構成の例を示す構成図である。
【図１９】実施形態に係る処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１０】
図１を参照しながら本発明の実施形態に係るＸ線撮影システムの構成を説明する。実施形態に係るＸ線撮影システム１０１はＸ線発生装置、撮影台１０５、Ｘ線撮影装置１０６、撮影情報処理装置１０７、操作部１１０、及び表示部１０９を有する。
【００１１】
Ｘ線発生装置はＸ線発生部１０２とＸ線照射スイッチ１０３とＸ線制御部１０４とを有する。Ｘ線発生部１０２は例えば反射型または透過型のターゲットを有し、ターゲットに電子線を衝突させることによりＸ線を発生させる。発生されたＸ線はＸ線発生部のコリメータによりＸ線束の形状が整形され、被写体及びＸ線撮影装置１０６に照射される。
【００１２】
撮影台１０５は例えば被検者を載置する天板と、Ｘ線発生部１０２を移動可能に保持するカラムと、Ｘ線撮影装置１０６を移動可能に収納する収納部とを有する。撮影台１０５によりＸ線発生部１０２とＸ線撮影部１０６の位置決めがなされ、天板上に載置された被検者との位置関係を調整できる。
【００１３】
Ｘ線撮影装置１０６はＸ線を検出してＸ線画像を得るＸ線センサ１０６１と、Ｘ線撮影装置１０６あるいは被検者に対するＸ線の照射を検知するＸ線照射検知部１０６２とを有する。Ｘ線センサ１０６１は例えばＸ線を可視光に変換する蛍光体と、可視光を電気信号に変換するエリアセンサを有する。Ｘ線照射検知部１０６２は例えばＸ線センサ１０６１の出力を繰り返し継続的にモニタし、Ｘ線が照射されたことを検知する。この照射検知部１０６２により、Ｘ線発生部１０２によるＸ線の発生タイミングを検知することができるため、Ｘ線発生装置と撮影情報処理装置１０７との接続が不要となる。なおもちろん、Ｘ線制御部１０４とＸ線撮影装置１０６との通信を確立し、Ｘ線センサ１０６１が蓄積状態となっている間にＸ線を発生させるよういＸ線制御部１０４とＸ線撮影装置１０６が同期通信することとしてもよい。
【００１４】
撮影情報処理装置１０７は制御部１１１と、通信回路１１２と、記憶部１０８とを有する。撮影情報処理装置１０７は通信回路１１２を通じてＸ線撮影装置１０６と通信する。制御部１１１はＸ線撮影をするための撮影情報を生成管理し、Ｘ線撮影により得られるＸ線画像を取得し、撮影情報と関連付けて記憶部１０８に記憶する。制御部１１１は操作部１１０、表示部１０９と接続しており、操作部１１０からの操作入力を受けて撮影情報の取得、生成、変更といった設定を行う。これら撮影情報やＸ線画像は表示部１０９に表示され、ユーザはＸ線画像を確認することができる。操作部１１０は、キーボード、マウスデバイス、タッチパネルといった汎用の操作機器でも、本撮影情報処理装置１０７の専用の操作機器であってもよい。
【００１５】
また撮影情報処理装置１０７は院内イントラネット等のネットワーク１１３に接続しており、通信回路１１２を通じてＸ線画像をＰＡＣＳ１１５，Ｖｉｅｗｅｒ１１６，プリンタ１１７といった出力先の装置に送信する。
【００１６】
ＲＩＳ（Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１４は放射線撮影情報の依頼を管理し、Ｘ線撮影システム１０１の撮影情報処理装置１０７に対して撮影依頼情報を送信するとともに、依頼した撮影の進捗管理を行う。撮影依頼情報を受けた撮影情報処理装置１０７は撮影に必要な撮影情報を生成し、Ｘ線撮影を行う。ここでいう撮影情報とは、Ｘ線撮影装置１０６の駆動条件を含む。またこれに加えて、Ｘ線発生装置のＸ線照射条件、Ｘ線撮影装置１０６により得られたＸ線画像の画像処理条件、処理された画像のクロップ等の出力条件を含むこととしてもよい。また、これらの任意の組み合わせを撮影情報としてもよい。撮影の開始、完了等の進捗があった場合には、制御部１１１の制御に応じて通信回路１１２が当該進捗情報をＲＩＳ１１４に送信する。
【００１７】
なお、撮影情報にＸ線照射条件を含む場合、Ｘ線制御部１０４との通信を確立し、通信回路１１２からＸ線制御部１０４へＸ線照射条件を送信することとすれば便宜である。通信がない場合には、別途Ｘ線制御部１０４の操作卓でＸ線発生条件を入力することとなる。
【００１８】
ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）１１５は画像管理サーバであり、Ｘ線画像を受信し、他の医用画像とまとめて管理する。
【００１９】
Ｖｉｅｗｅｒ１１６は医師等の診断者が医用画像を閲覧するための画像処理及び表示制御を行う装置である。ＰＡＣＳ１１５と通信して医用画像を取得することも可能である。プリンタ１１７は撮影情報処理装置１０７、ＰＡＣＳ１１５、Ｖｉｅｗｅｒ１１６からのＸ線画像や医用画像をフィルムや紙等の記録媒体に出力する。
【００２０】
図２を参照しながら実施形態に係る撮影情報処理装置１０７の構成を説明する。撮影情報処理装置１０７の制御部１１１は、撮影制御部２０１と、表示制御部２０２と、入力検出部２０３と、情報生成部２０４と、記憶制御部２０５と、写損設定部２０６と、撮影情報や撮影済み画像を指定する指定部２０７と、を有する。また、制御部１１１は、記憶部１０８、表示部１０９、操作部１１０、通信回路１１２と接続する。
【００２１】
表示制御部２０２は表示部１０９に表示させる表示画面の内容を変更する等の制御を行う。入力検出部２０３は、操作者が操作する操作部１１０からの操作入力を検出し、当該検出した操作入力を解釈し、操作入力に対応する指示情報を得る。画像出力制御部２０４は、ＰＡＣＳ１１５に対する画像の出力を制御する。記憶制御部２０５は記憶部１０８からのデータを読み込み、データを記憶部１０８に記憶させる制御を行う。撮影制御部２０１は、撮影情報処理装置１０７全体の処理を統合的に制御する。制御部１１１内の各部の動作開始・動作終了指示、動作パラメータの入力、出力情報の取得等を制御する。
【００２２】
通信回路１１２は、Ｘ線センサ１０６１の状態を示す信号として、Ｘ線センサ１０６１に対するＸ線照射が許可される状態であることを示す撮影許可信号（第一の信号）と、Ｘ線照射が許可されない状態であることを示す撮影不許可信号（第二の信号）を受信する。これら信号の受信に応じて表示制御部２０２はＸセンサ１０６１あるいはＸ線撮影装置１０６の状態を表示部１０９に表示する。表示制御部２０２は撮影許可信号及び撮影不許可信号の受信に応じて当該Ｘ線撮影装置１０６によるＸ線画像の撮影が可能となったことを示すマーク、文字情報等を表示させる。
【００２３】
撮影許可信号または撮影不許可信号について以下述べる。Ｘ線撮影装置では一般に、Ｘ線センサやその他の周辺回路を通電させたとしても、Ｘ線の検出に起因しない電荷の蓄積がある。また、さらに、この電荷の吐き出し出力をするための駆動を行ったとしても、Ｘ線撮影装置の電位の安定性の問題等で、所望の画質のＸ線画像が得られない場合がある。この場合には、電荷の吐き出し出力の後一定期間の待機時間を設け、電位を安定化させる。例えばこれら電荷の吐き出し出力及び待機を、以下安定化駆動と呼ぶ。Ｘ線発生装置とＸ線撮影装置１０６が同期通信をしない場合には、例え安定化駆動が開始される前の期間であっても、Ｘ線照射がされてしまう可能性が残る。
【００２４】
上述のような事情から、実施形態の１つに係るＸ線撮影装置１０６は、Ｘ線センサ１０６１が起動し、Ｘ線センサ１０６１から所定の基準を満たす画質のＸ線画像が得られる状態（安定化状態）となったことに応じて撮影許可信号を出力する。ここでいう所定の基準は、実験的に定められるものである。また、Ｘ線センサ１０６１の出力をモニタし基準を満たすか否かを毎回判定する必要はなく、例えば安定化させるための駆動（安定化駆動）を開始してからの時間を基準としてもよい。またさらには、この値を工場出荷時に定めておき、出荷以降この固定の値を基準として用いることとしてもよい。
【００２５】
例えばＸ線撮影装置１０６を起動し、安定化駆動が完了することに応じてＸ線撮影装置は撮影許可信号を出力する。その後、撮影が行われることに応じて、画像読み取り、センサ安定化、画像送信等の処理が行われることとなるため、撮影不許可信号を出力する。その後、再びセンサが安定化することに応じて撮影許可信号を出力する。
【００２６】
指定部２０６は、入力検出部２０３が操作入力に応じて生成した指示情報をもとに、記憶部１０８に記憶され、あるいは表示部１０９の表示画面に表示されたＸ線画像や、撮影情報を指定する。また、入力検出部２０３の指示情報によらず、撮影制御部２０１からのトリガ情報に応じて画像や撮影情報を指定することもできる。
【００２７】
写損設定部２０７は、操作部１１０の操作入力に応じて、指定部２０６により指定された画像を写損として設定する。ここで写損とは一般に、例えば診断に適さない画像を指す。あるいは、複数の同種の画像があるときに、そのうち最も診断に適する画像以外の画像を指す場合もある。写損の設定情報は例えば写損でない画像は０またはｎｕｌｌ、写損として設定された画像は１の２値をとるデータと、対象の画像へのポインタとを有する情報である。かかる情報は、写損設定部２０７に写損として設定され、あるいは写損の設定が解除されることにより書き換えられる。またこの情報は対象画像の関連情報として記憶部１０８に記憶される。
【００２８】
写損設定がされた画像は一般に、撮影装置から診断用画像としてＰＡＣＳ１１５への出力が避けられるべきであるため、写損として設定された画像は出力指示があってもＰＡＣＳ１１５への出力をさせないよう、画像出力制御部２０８により制御される。なお、写損設定は例えばユーザの操作入力による設定情報であるため、仮に写損設定された画像であっても、外部に出力するよう、出力設定をしておいてもよい。例えば、初期設定では写損画像を出力しない設定としておき、この設定を変えて出力する設定とした場合には、写損画像であっても外部に出力されることとなる。このように出力される場合には、写損画像のＤＩＣＯＭヘッダに写損設定がされた画像である旨の情報が付与される。
【００２９】
情報生成部２０４は、画像が通信回路１１２から受信された際のＸ線センサの状態に応じて識別情報を生成する。これにより撮影情報処理装置１０７は受信した画像がどの期間に得られた画像であるかを識別可能となる。この点で、情報生成部２０４及び撮影制御部２０１は、受信した画像データをどの期間に得られたか撮影情報処理装置１０７が識別可能とする処理部の一実施形態である。
【００３０】
ここで識別情報とは、例えばＸ線センサの安定化駆動が完了し、画質の保証された画像撮像可能な状態となっている期間で得られた画像であるか、否かを示すデータである。かかる識別情報は撮影制御部２０１により受信された画像に付与され、画像とともに記憶部１０８に記憶される。これにより、撮影制御部２０１は当該画像が得られた際のＸ線センサの状態を判定することが可能となる。
【００３１】
かかる識別情報は、後述する通り種々の形態をとりうる。例えば、Ｘ線センサの安定化駆動が完了する前の期間に、Ｘ線照射検知部１０６２によりＸ線撮影装置１０６に対するＸ線照射が検知された場合には、撮影制御部２０１はデータ「０」を付帯情報として付与する。このようにＸ線照射を許可する第一の表示を表示部に表示させるためのＸ線センサの状態信号の受信前の期間に得られたことを示す情報を関連付けることで、ユーザに対して問題を含む可能性のある画像か否かを撮影情報処理装置１０７が提示できる。
【００３２】
また、Ｘ線センサの安定化駆動が完了し、Ｘ線撮影許可信号を撮影情報処理装置１０７が受信した後の期間にＸ線照射検知部１０６２によりＸ線照射が検知された場合には、撮影制御部２０１はデータ「１」を識別情報として付与する。Ｘ線画像が表示制御部２０２により表示部１０９に表示された後になっても、かかるデータがｎｕｌｌとなった場合には、例えばセンサとの通信が適切に行われていない可能性を考慮し、安全をみてデータ０を付与する。
【００３３】
このように、撮影制御部２０１は、Ｘ線の照射を許可する旨の表示が表示されている期間（第一の期間）におけるＸ線照射検知部１０６２の検知に応じて得られる第一の画像データに、前記第一の期間に得られたことを示す情報を関連付ける。そして、当該表示が表示されていない期間（第二の期間）におけるＸ線照射検知部１０６２の検知に応じて得られる第二の画像データに、第二の期間に得られたことを示す情報を関連付ける。この画像に関連付けられた情報により、ユーザに対して問題を含む可能性のある画像か否かを撮影情報処理装置１０７が容易に提示できる。
【００３４】
あるいは、安定化駆動前の検知で得られた画像にはデータ「１」を付与し、安定化駆動後の検知で得られた画像にはデータを何も付与しない、という形態であってもよい。このようにＸ線の照射を許可する旨の表示が表示されていない期間（第二の期間）におけるＸ線照射の検知に応じて得られる第二の画像データに、第一の期間に得られたことを示す情報を関連付けないこととしてもよい。
【００３５】
そのほか、処理部の例は上述した情報生成部２０４に限らず、例えば撮影制御部２０１の要求に応じてどのような期間に得られた画像であるかを判定し、判定結果を出力する判定部であってもよい。尚、この場合であっても、どの画像がどの期間に得られた画像であるかを示す情報は生成することとなる。
【００３６】
上述の識別処理を受けて、撮影制御部２０１は、Ｘ線センサ１０６１の状態を示す信号（撮影許可信号）の受信に応じて表示制御部２０２を制御し、Ｘ線照射を許可する第一の表示を表示部１０９に表示させる。またこれに加えて表示制御部２０２は、当該信号を受信する前の期間においてＸ線照射検知部１０６２がＸ線を検知することに応じて得られる画像データを通信回路１１２で受信した場合に、当該画像データに応じた第二の表示を表示部１０９に表示させる。このようにすることで、操作者に不適切な期間にＸ線照射がされたことを報知することができる。
【００３７】
なお、撮影許可信号の受信前か否かで場合分けをせずに、撮影が許可されることを示す表示（第一の表示）がされているか否かで当該画像データに応じた第二の表示をすることとしてもよい。
【００３８】
ここで第二の表示には種々の形態が考えられる。例えば表示制御部２０２は、第二の表示として、画像データを受信したこと示すメッセージや、マーク、ウィンドウや特定領域の色を変える、点滅させる等の表示を表示部１０９に表示させる。これにより、Ｘ線センサ１０６１により得られた画像になんらかの異常があるかもしれないことを技師等の操作者に知らせることができる。
【００３９】
また例えば、係る画像は正常に撮影された画像に比べ画質が不十分である可能性が高くなるため、画像データを写損とするか否かを指示する操作入力を受け付けるための写損ボタンを表示部１０９に表示させることとする。当該ボタンは、例えば「画質が不十分な可能性がある画像が得られました」等の画質以上の可能性を知らせるメッセージとともに、表示されることとすれば操作者はより容易に状況を把握することができる。係る画像は正常に撮影された画像に比べ画質が不十分である可能性が高くなるため、画像データを写損とするか否かを指示する操作入力を受け付けるためのボタンを表示部１０９に表示させることとする。当該ボタンは、例えば「画質が不十分な可能性がある画像が得られました」等の画質以上の可能性を知らせるメッセージとともに、表示されることとすれば操作者はより容易に状況を把握することができる。
【００４０】
また例えば、上述の写損ボタンに変えて、あるいは上述の写損ボタンとともに、表示制御部２０２は画像データに対応する再撮影を指示する操作入力を受け付けるための再撮影ボタンを表示させる。再撮影ボタンの押下に応じて写損設定部２０７は当該受信された画像を写損として設定する。撮影制御部２０１は当該撮影に対応する撮影情報を追加的に生成する。表示制御部２０２はこの追加生成された撮影情報を、既に生成され表示された撮影情報とともに表示させる。このようにすることで写損となる可能性が高い画像が得られることに応じて、再撮影ボタンを表示させ、写損設定あるいは再撮影の設定に対応する操作入力の手間を減らすことができる。
【００４１】
例えば操作部１１０により当該ボタンが押下されることに応じて、写損設定部２０７は得られた画像を写損として設定する。このようにすることで、操作者の操作の手間を省き、撮影の効率を向上させることができる。
【００４２】
また例えば、表示制御部２０２は指定部２０６で指定された撮影情報を表示させることとし、当該撮影許可信号の受信前の照射検知で得られた画像データを当該指定された撮影情報と関連付けて表示させる。このように、当該撮影許可信号の受信後の照射検知で得られた画像データと同様に扱うことも可能である。例えば、安定化駆動の終了直前になってＸ線照射を検知した場合には、Ｘ線センサ１０６１あるいはＸ線撮影装置１０６はほぼ安定化していると考えられ、状況によっては診断に十分な画質のＸ線画像が得られる可能性もある。そのため、通常のＸ線画像と同様に扱うことにより、所定の画質の基準を満たさない可能性もあるＸ線画像であっても、診断の用に供することが可能な範囲で利用可能とし、被検者の被曝と引き換えに得られるＸ線画像をより適切に利用することができる。
【００４３】
またさらに上述の例に加えて設定情報により上述の処理と、上述のボタンにより画像データが写損として指定されなかった場合に限り、当該画像データを指定された撮影情報と関連付けて表示させる処理との一方を選択的に実行することとしてもよい。この場合、撮影制御部２０１は、写損として設定された画像は廃棄し、被検者に対する総照射線量に当該画像に対応する照射線量を追加する。この場合画像は表示させないこととする。例えば被検者がＸ線撮影装置１０６とＸ線発生部１０２の間に存在しない状況で、Ｘ線発生の動作確認をした場合など、診断と関係のないＸ線照射に応じてＸ線撮影装置１０６がＸ線を検知し、画像を得てしまう場合がある。あるいは、Ｘ線照射検知部１０６２の機能によっては、強い衝撃や振動による電流のブレによる誤検知をする場合もある。このような誤検知で得られた画像は、本来の診断のための撮影には関係のない画像であるため、上述のような処理とすることで、不要なデータの取り扱いを減らすことができる。
【００４４】
上述の実施形態に加えて、あるいはこれに代えて、表示制御部２０２は、画像が得られた際のＸ線センサの状態に応じたメッセージを表示部１０９に表示させる。例えば、撮影許可信号の受信後の照射検知があった場合には、表示制御部２０２は正常にＸ線検知がされたことを示す表示、あるいは単純にＸ線検知がされたことを示す表示を表示部１０９に表示させる。また撮影許可信号の受信前の照射検知があった場合には、不適切な期間にＸ線の照射検知がされたことを示す表示を表示部１０９に表示させる。このようにすることで、Ｘ線照射の検知が適切になされたか否かを操作者によりわかりやすく提示することができる。
【００４５】
図３を参照しながら撮影情報処理装置により表示部に表示される患者選択画面と、撮影情報を選択する画面を説明する。
【００４６】
図３（ａ）は表示制御部２０２により表示される患者選択画面の例である。表示制御部２０２は、患者選択画面３０１として、患者入力領域３０２と、患者リスト３０３と、確定ボタン３０４と、患者表示領域３０５と、撮影情報を表示するための撮影情報表示領域３０６と、検査開始ボタン３０７と、緊急撮影開始ボタン３０８とを１つの画面に表示させる。
【００４７】
以降、「ボタン」という表現は物理的なボタンのみならず、表示部１０９上に表示されるアイコンであって、操作入力により指定可能なものも指す。例えばマウスやタッチパネル上での入力に応じて移動するポインタアイコンを当該アイコン上に位置させる。そして例えばマウスのクリックやタッチパネル上のタッチ入力によって指定することにより、当該操作入力を入力検出部２０３で検出する。この検出に応じて撮影制御部２０１は当該アイコンに関連付けられた機能をトリガする。また当該ポインタアイコンによる「ボタン」の指定を「押下」と呼称することがある。
【００４８】
患者入力領域３０２には患者情報を入力するためのテキストボックス及びラジオボタンが表示される。患者リスト３０３は患者入力領域３０２への入力に応じて記憶部１０８から抽出された患者情報の候補リストである。確定ボタン３０５は、患者入力領域３０２への入力あるいはリスト３０３から指定された患者の選択を確定させるためのボタンである。選択された患者の情報は患者表示領域３０５に表示される。選択された患者に対応する検査ＩＤが撮影情報表示領域３０６に表示される。ここで、検査とは、１単位の撮影を１つまたは複数含む単位であり、１人の患者毎に定められる単位である。検査開始ボタン３０５が押下されることにより、撮影情報選択画面に遷移する。緊急撮影開始ボタン３０８が押下されることにより、仮の患者情報が生成され、患者入力領域３０２への入力や患者リスト３０３での指定なしに撮影情報選択画面に遷移する。あるいはこれに加えて、一時的な撮影情報を例えば３つ生成し、撮影画面に遷移することとしてもよい。これら表示制御は表示制御部２０２の制御のもと行われる。
【００４９】
患者入力領域３０２のテキストボックス及びラジオボタン、患者リスト３０３の患者情報のそれぞれ、確定ボタン３０５、検査開始ボタン３０７、緊急撮影開始ボタン３０８は、操作部１１０の操作入力により指定可能である。これらの指定は、入力検出部２０３及び撮影制御部２０１の制御により行われる。
【００５０】
図３（ｂ）は表示制御部２０２により表示される撮影情報選択画面の例である。表示制御部２０２は、撮影情報選択画面３５１として、複数の撮影情報ボタン３５３を含む撮影手技一覧３５２と、撮影手技一覧３５２の表示ページを切り換えるボタン３５８と、患者表示領域３５４と、撮影情報表示領域３５５と、選択された撮影情報３５６と、検査開始ボタン３５７と、緊急撮影開始ボタン３５８と、Ｘ線撮影装置の状態を表示する状態表示３６０を表示させる。
【００５１】
撮影情報ボタン３５３は、撮影情報に対応するボタンであり、例えば撮影部位と対応するセンサが表示されている。これを操作部１１０からの操作入力で選択することにより、当該撮影情報が撮影情報表示領域３５５に表示される。ボタン３５８として、例えば選択可能な撮影情報が撮影手技一覧３５２の表示領域に入りきらない場合に、撮影手技一覧３５２のページを前ページに切り替える第一ボタン３５８ａと、次ページに切り替える第二ボタン３５８ｂとが設けられる。かかるボタン３５８を選択することにより撮影情報の表示を切り替え可能である。患者表示領域３５４は、患者入力画面３０１の患者表示領域３０５と同様に選択された患者情報が表示される。撮影情報表示領域３５５には、検査ＩＤと、選択された撮影情報３５６ａ、３５６ｂが表示される。検査開始ボタン３５７が押下されることに応じて、選択された撮影情報を実行するための撮影画面に遷移する。緊急撮影開始ボタン３５９が押下されることにより、撮影手技一覧３５２の撮影情報ボタン３５３を選択することなく自動的に仮の撮影情報が１つまたは複数生成される。当該撮影情報は撮影制御部２０１により生成される。撮影制御部２０１は当該仮の検査情報として選択し、表示制御部２０２は撮影画面に自動的に遷移させる。
【００５２】
状態表示３６０ａ、３６０ｂ、３６０ｃは撮影情報処理装置１０７に接続する複数のＸ線撮影装置のそれぞれについてＸ線センサの状態を表示するための表示である。
【００５３】
状態表示３６０ａはセンサＡの、状態表示３６０ｂはセンサＢの、状態表示３６０ｃはセンサＣの状態をそれぞれ表示する。これら状態表示は、通信回路１１２がＸ線撮影装置１０６から受信した撮影許可信号（第一の信号）、撮影不許可信号（第二の信号）、あるいは緊急撮影の受付許可信号に応じてその表示が変更される。図３（ｂ）に示す例では、状態表示３６０ａではセンサＡが「Ｒｅａｄｙ」、つまり撮影許可信号（第一の信号）が受信され撮影が許可されている状態であることを示している。状態表示３６０ｂではセンサＢが「Ｎｏｔ  Ｒｅａｄｙ，  Ｕｒｇｅｎｔ  Ｕｓｅ：ＯＫ」、つまり第一の信号が受信される前であるが、緊急撮影の受付許可信号は受信済みで、センサの状態は安定しており、撮影が可能である状態であることを示している。緊急撮影については図６（ａ）で詳しく述べる。状態表示３６０ｃではセンサＣが「Ｎｏｔ  Ｒｅａｄｙ，  Ｕｒｇｅｎｔ  Ｕｓｅ：ＮＧ」、つまり第一の信号及び緊急撮影の受付許可信号（第三の信号）が受信される前であり、かつセンサは安定せず緊急撮影も画質が保証できない状態であることを示している。このように、Ｘ線撮影装置１０６からの状態信号に応じてＸ線撮影装置毎に状態を表示することにより、どのＸ線撮影装置がどのような状況にあるのかをより分かりやすく把握することができる。
【００５４】
なお、上述の表示制御は表示制御部２０２により、上述の操作入力の処理は入力検出部２０２により実行される。
【００５５】
図４を参照しながら撮影情報処理装置により表示部に表示される撮影画面を説明する。表示制御部２０２は、撮影画面４０１として画像４０２ａを表示するための画像表示領域４０２、状態表示４０３、患者表示領域４０７、撮影情報４０９を表示させるための撮影情報表示領域４０８、検査終了ボタン４１７を表示させる。これに加えて表示制御部２０２は、撮影画面に、検査保留ボタン４１５、画像出力ボタン４１６、シングルビューボタン４０４、マルチビューボタン４０５、フレームビューボタン４０６、詳細ボタン４１８、−９０度回転ボタン４１９、＋９０度回転ボタン４２０、左右反転ボタン４２１、上下反転ボタン４２１、白黒反転ボタン４２２、Ｌマークボタン４２４、Ｒマークボタン４２５、クロップボタン４２６、マスクボタン４２７、再撮影ボタン４２８、写損ボタン４２９、やり直しボタン４３０、リセットボタン４３１、下送りボタン４３２、上送りボタン４３３のうちいずれか１つまたはこれらの任意の組み合わせを表示させることとしてもよい。以下、図４以下の説明においても先述の患者選択画面や撮影情報選択画面と同様に、表示制御は表示制御部２０２により、操作入力の処理は入力検出部２０３により行われ、これら入力に応じた表示制御等の制御は撮影制御部２０１により実現される。また、画像や撮影情報の指定は指定部２０６により、写損の設定は写損設定部２０７により行われる。以下詳細を説明する。
【００５６】
状態表示４０３は状態表示３６０と同様に、選択された撮影情報に対応するＸ線撮影装置の情報を表示する。ここでは選択された撮影情報に対応するＸ線撮影装置はセンサＡであるため、センサＡの状態が表示される。このほか、図４に示すように、次に撮影する撮影情報として指定された撮影情報４０９ｂに対応するＸ線撮影装置（ここではセンサＡ）について、状態表示４０３で状態を表示させることとしてもよい。
【００５７】
シングルビューボタン４０４は押下されることにより、指定された画像のみを表示させる表示モードに切り替える。図４はシングルビューモードで画像が表示されている状態である。マルチビューボタン４０５は、撮影された画像を画像表示領域４０２に並べて表示するマルチビューモードで画像を表示させる表示モードに切り替えるためのボタンである。フレームビューボタン４０６は一連の動画像の各フレームを画像表示領域４０２に並べて表示するフレームビューモードで画像を表示させる表示モードに切り替えるためのボタンである。患者表示領域４０７は患者情報を表示するための領域である。撮影情報４０９ａ、撮影情報４０９ｂは、検査について選択された複数の撮影情報であり、撮影が完了している場合には撮影された画像のサムネイルがサムネイル表示領域４１１ａに表示される。撮影が未完の撮影情報４０９ｂのサムネイル表示領域４１１ｂには画像が表示されない。検査保留ボタンは、図４に示すように一部の撮影が未完の状態で一旦検査を中断するためのボタンであり、押下されると別の検査の選択が可能となるように、患者選択画面３０１に表示が遷移する。画像出力ボタン４１６が押下されると、画像出力制御部２０８は撮影済みの画像のうち写損として設定されていない画像をＰＡＣＳ１１５等に出力するよう、通信回路１１２及び記憶部１０８を制御する。検査終了ボタン４１７が押下されると、検査が終了するとともに、撮影済みであって写損として指定されていない画像がＰＡＣＳ１１５等に出力される。
【００５８】
詳細ボタン４１８は指定された画像、撮影情報、患者情報の詳細を表示させる操作入力を受け付けるためのボタンである。−９０度回転ボタン４１９は画像表示領域４０２に表示された画像を−９０度回転させるためのボタンである。＋９０度回転ボタン４２０は画像表示領域４０２に表示された画像を＋９０度回転させるためのボタンである。左右反転ボタン４２１は画像表示領域４０２に表示された画像を左右反転させるためのボタンである。上下反転ボタン４２１は画像表示領域４０２に表示された画像を上下反転させるためのボタンである。白黒反転ボタン４２２は画像表示領域４０２に表示された画像の白黒を反転させて表示させるためのボタンである。Ｌマークボタン４２４は画像表示領域４０２に表示された画像の任意の位置にＬマークを付与するボタンである。Ｒマークボタン４２５は画像表示領域４０２に表示された画像の任意の位置にＲマークを付与するボタンである。クロップボタン４２６は画像表示領域４０２に表示された画像のうちＰＡＣＳ１１５等に出力する部分領域を選択するための、操作入力により大きさ及び位置が変更可能な選択枠を表示させるためのボタンである。マスクボタン４２７は画像表示領域４０２に表示された画像のうち、照射野外や被写体外の領域の画素値を０とするためのボタンである。再撮影ボタン４２８は、撮影情報表示領域４０８に表示された画像のうち、指定された画像について写損としかつ同一撮影条件、画像処理条件、出力条件、を含む撮影情報を生成させ、撮影情報表示領域４０８に追加表示させるためのボタンである。撮影情報の生成は上述の通り撮影制御部２０１により行われる。写損ボタン４２９は、撮影情報表示領域４０８に表示された画像のうち、指定された画像について写損として設定するためのボタンである。やり直しボタン４３０は、上述の要素４１９乃至４２９により行われた処理や設定のうち、もっとも最近の処理をキャンセルするためのボタンである。リセットボタン４３１は、上述の要素４１９乃至４２９により行われた処理や設定のすべてをキャンセルするためのボタンである。下送りボタン４３２は、撮影画面４０１に一度には表示しきれないボタンを表示させるためのボタンである。この下送りボタン４３２が押下されることにより、最上段の詳細ボタン４１８の表示をやめさせ、別のボタンが表示される。別のボタンの例は例えば、画像表示領域４０２に表示された画像の拡大を拡大させる拡大ボタン４３４、縮小させる縮小ボタン４３５のほか、詳細な画像処理の設定を行うためのＱＡボタンや、高画質化処理を行うためのＨＱボタン等のボタンなどである。上送りボタン４３３は下送りボタン４３２と逆の処理を行うためのボタンである。押下されることにより、最下段のボタンの表示をやめさせ、上段側に隠されていたボタン、例えば詳細ボタン４１８を表示させる。
【００５９】
撮影情報表示領域に表示された撮影情報のうち、未撮影の撮影情報４０９ｂが選択された状態で、状態表示部４０３で撮影許可を示す「Ｒｅａｄｙ」表示がされている状況下で、Ｘ線照射スイッチ１０３が押下されることにより、Ｘ線が照射される。照射されたＸ線はＸ線撮影装置１０６のＸ線照射検知部１０６２により検知され、Ｘ線画像が得られることとなる。
【００６０】
図５を参照しながら撮影不許可期間にＸ線照射を検知した場合の撮影画面の表示例を説明する。
【００６１】
状態表示部４０３で撮影不許可を示す「Ｎｏｔ  Ｒｅａｄｙ」が表示されている状況下で、Ｘ線照射スイッチ１０３が押下され、Ｘ線照射検知部１０６２によりＸ線照射が検知されると、警告表示５０１を撮影画面４０１に重畳表示される。図５（ａ）は警告表示の一例である。この警告表示５０１は、撮影不許可期間にＸ線が検知されたことを示すメッセージ、マーク、図形を表示されるものであり、例えば「不適切なタイミングでＸ線の照射を検知しました。」などのメッセージを表示させる。ここで例えば、撮影された画像が受信された場合には、さらに画像を受信したことを示すメッセージとして「撮影された画像を受信しました。処理を選択してください」などと表示される。ここで、警告表示５０１には画像を保存し、写損とするための第一のボタンと５０２と、画像を保存し、再撮影とするための第二のボタン５０３と、画像を写損や再撮影とせずに保存するための第三のボタン５０４とが表示される。第一のボタン５０２は写損ボタン４２９と、第二のボタン５０３は再撮影ボタン４２８と同様にそれぞれ写損設定、再撮影のための処理を実行する。
【００６２】
このように、メッセージやマークとともに不適切なタイミングで得られた画像（第二の画像）に応じた表示を行うことにより、操作者の操作を支援することができる。特に、例えば図５のように、写損ボタン４２９や再撮影ボタン４２８が表示されていない状況下ではわざわざ写損ボタン４２９や再撮影ボタン４２８を表示させる操作の手間を省くことができる。
【００６３】
また、第三のボタン５０３を押下することにより、例え不適切な期間に得られたＸ線画像であっても、診断に用いるうえで画質が十分な画像であれば診断用画像として利用することができる。これにより被検体の被曝により得られるＸ線画像をより有効に活用することができる。
【００６４】
そのほか、警告表示５０１を撮影情報表示領域４０８や検査保留ボタン４１５、画像出力ボタン４１６、検査終了ボタン４１７に重畳させて表示させることにより、他の撮影情報や他の検査にかかる操作がされる前に確実に処理を行うことができる。
【００６５】
また、警告表示５０１として、得られた画像を破棄するボタンを設けることも可能である。
【００６６】
図５（ｂ）は警告表示の他の例である。警告表示５０５は、撮影不許可期間にＸ線が検知されたことを示すメッセージ、マーク、図形とともに、Ｘ線撮影装置１０６に画像が保存されていることを示す「撮影された画像が保存されています。転送を行いますか？」等のメッセージを表示する。またこれとともに、Ｘ線撮影装置１０６に保存された画像を転送するための転送ボタン５０６、転送したうえで写損とする転送写損ボタン５０７、転送せずに破棄するための破棄ボタン５０８を表示させる。転送ボタン５０６及び転送写損ボタン５０７の押下に応じて画像がＸ線撮影装置１０６から撮影情報処理装置１０７へと送信される。さらに転送写損ボタン５０７が押下された場合には、当該画像が写損として設定される。破棄ボタン５０８はＸ線撮影装置１０６のデータを破棄し、あるいは転送をさせない指示信号を撮影制御部２０１の指示に応じて撮影情報処理装置１０７からＸ線撮影装置１０６に送信させるためのボタンである。
【００６７】
このように、不要と考えられる画像については転送自体をさせないように制御するためのボタンを設けることで、不要な画像転送を行わないようにし、撮影の効率を向上させることができる。
【００６８】
また、画像の転送前においては、例えば警告表示５０５を撮影画面４０１の中央部付近に表示させ、当該警告表示５０５で表示されたボタンの押下がない場合には他の処理を事項不可能とすることにより、確実な処理を実現することができる。
【００６９】
図６のシーケンスチャートを参照しながら撮影許可期間にＸ線照射を検知した場合における通信及び処理の例を説明する。
【００７０】
まず撮影情報処理装置１０７の操作部１１０〜の操作入力を入力検出部２０３が検出することに応じて、撮影制御部２０１は撮影制御ソフトの起動シーケンスを開始する。ソフトが正常に起動されることに応じて、撮影制御部２０１はＸ線撮影装置１０６を起動させるための起動指示信号を生成し、通信回路１１２からＸ線撮影装置１０６に対して送信させる。起動指示信号の受信に応じてＸ線撮影装置１０６は起動処理を開始する。ここで例えば起動指示信号は、Ｗａｋｅ−ｏｎ−ＬＡＮ技術におけるマジックパケットが採用される。
【００７１】
起動完了後、Ｘ線撮影装置の制御部は撮影ができない状態であることを示す撮影不許可信号を生成し、通信回路により撮影情報処理装置１０７に対して送信させる。また制御部は起動完了に応じて、Ｘ線センサ１０６１及びＸ線照射検知部１０６２に対して通電及び起動させ、Ｘ線照射の検知が可能な状態へとする。
【００７２】
その後制御部はＸ線センサ１０６１の出力を安定化させるための安定化駆動を開始する。安定化駆動が完了したところで、実施形態の１つに係るＸ線撮影装置１０６は、緊急撮影指示が受付可能であることを報知する受付許可信号を撮影情報処理装置１０７に対して送信する。
【００７３】
その後制御部はＸ線センサを駆動し補正用ダークの取得駆動を実行させる。補正用ダークの取得が完了することに応じて、Ｘ線撮影装置１０６は撮影許可信号を撮影情報処理装置１０７に送信する。これにより、適切な画質のＸ線画像が得られる準備が整うこととなる。
【００７４】
その後Ｘ線が照射されると、Ｘ線照射検知部１０６２はＸ線照射を検知し、検知に応じて制御部はＸ線センサ１０６１を蓄積状態へと遷移させる。加えてＸ線照射を検知したことを示す検知信号を撮影情報処理装置に送信する。蓄積状態が一定期間維持されたのち、制御部はＸ線センサ１０６１を駆動し蓄積された電気信号を読み出す読み出し駆動を実行させる。読み出しと並行して、Ｘ線撮影装置１０６から撮影情報処理装置１０７に画像が送信される。たとえば、読み出し回路がＸ線センサの画素アレイの一辺に沿って設けられている場合、当該一辺に沿う１行分の画像データが読み出し回路により読みだされたことに応じて、Ｘ線撮影装置１０６の通信回路は当該一行の画像データを送信する。なお、画像データの読み出しを終えた後に画像の送信を開始することとしてもよい。またここでＸ線撮影装置１０６は読みだされた画像データを上述の補正用ダークにより暗電流補正し、補正後の画像を転送することとしてもよい。さらには、ゲイン補正や欠陥画素補正、その他の補正をＸ線撮影装置１０６で行うこととしてもよい。
【００７５】
なお、Ｘ線照射検知部１０６２がＸ線の照射を検知し、Ｘ線センサ１０６１による蓄積を開始と前後して、Ｘ線撮影装置１０６は撮影不許可信号をＸ線撮影装置に送信することとしてもよい。この撮影不許可信号は、検知信号の送信直前、あるいは検知信号とまとめて送信することとしてもよい。
【００７６】
Ｘ線センサ１０６１から電気信号が読みだされた後は、Ｘ線撮影装置の制御部はＸ線センサ１０６１に再び安定化駆動を開始させ、安定化後に撮影許可信号を送信させる。以降の処理は同様に進む。
【００７７】
一方撮影情報処理装置１０７側では、撮影制御ソフトの起動後、表示制御部２０２が例えば図３（ａ）に示す患者選択画面３０１を表示部１０９に表示させる。当該画面が表示された状態で操作部１１０からの操作入力に応じて患者が選択され、検査開始ボタン３０７が押下されることに応じて表示制御部２０２は例えば図３（ｂ）に示す部位選択画面あるいは撮影情報選択画面３５１を表示させる。
【００７８】
当該画面が表示された状態で操作部１１０からの操作入力に応じて撮影情報が選択され、検査開始ボタン３５７が押下されることに応じて表示制御部２０２は例えば図４に示す撮影画面４０１を表示させる。
【００７９】
図３（ｂ）の撮影情報選択画面３５１や図４の撮影画面４０１が表示されている状態で、Ｘ線撮影装置１０６からの撮影不許可信号、緊急撮影指示の受付許可信号、撮影許可信号が受信されることに応じて、表示画面の更新がトリガされる。撮影制御部２０１は表示制御部２０２を制御し、当該信号の送信元のＸ線撮影装置１０６に対応する状態表示３６０ａ、ｂ、ｃ等の表示を更新する。当該画面が表示されていない場合や、受信元のＸ線撮影装置１０６に対応する状態表示領域がない場合でも、撮影制御部２０１は当該受信元のＸ線撮影装置１０６に対応する状態の情報を更新し、受信元のＸ線撮影装置１０６ごとに記憶部１０８に記憶させる。
【００８０】
例えば図４に示す撮影画面の表示と前後して、指定部２０６は選択された撮影情報のうち最初に選択された撮影情報を指定する。例えば当該撮影情報の指定に応じて、Ｘ線撮影装置１０６に対して撮影許可状態へと遷移させるための遷移信号を送信させることとしてもよい。
【００８１】
撮影許可信号を受信し、撮影が許可されていることを示す表示（第一の表示）が表示部１０９に表示された状態で、Ｘ線照射スイッチ１０３が押下されてＸ線照射がされると、Ｘ線撮影装置１０６によりＸ線画像の撮像が行われる。この際、Ｘ線照射検知部１０６２によりＸ線が検知されることに応じて撮影情報処理装置１０７は検知信号を受信する。検知信号の受信に応じて、表示制御部２０２はＸ線が検知されたことを示す表示を表示部に表示させる。例えばここで、Ｘ線照射が、正しいタイミング即ち撮影許可状態で行われたことを示す表示として、「正常にＸ線の照射を検知しました」等のメッセージを表示させることとしてもよい。
【００８２】
その後通信回路１１２はＸ線撮影装置１０６からＸ線画像を受信し、画像処理部により階調変換処理、コントラスト補正処理、ノイズ低減処理、アーチファクト抑制処理、ＭＴＦ改善処理等の画像処理を施す。表示制御部２０２は画像処理されたＸ線画像を表示部１０９に表示させる。また画像処理及び表示処理と前後して、指定部２０６により次の撮影情報が指定される。以降の処理は以降の処理は同様に進む。
【００８３】
ここで緊急撮影について以下説明する。実施形態の１つに係るＸ線撮影装置１０６では、Ｘ線画像に重畳する暗電流成分を低減あるいは除去するための暗電流データあるいは補正用ダークデータを撮影前に事前に取得しておく場合がある。この場合には、上述の安定化駆動の後、Ｘ線センサ１０６１にＸ線を照射しない状態でＸ線センサ１０６１の各画素に蓄積させ、これを読み出す補正用ダークの取得駆動が行われる。
【００８４】
かかる補正用ダークの取得は、暗電流補正を適切に行うためには有用であるものの、例えば撮影後に行うことも可能である。そこで、補正用ダークの取得期間は、通常の撮影は不許可とするものの、緊急の撮影については可能とする。そのためにＸ線撮影装置１０６は、安定化駆動の終了後補正用ダークの取得開始に応じて、緊急撮影指示の受付許可信号（第三の信号）を出力する。この受付許可信号を撮影情報処理装置１０７の通信回路１１２が受信し、これに応じて表示制御部２０２は緊急撮影が可能である旨の表示を表示部１０９に表示させる。緊急撮影がトリガされない場合には、補正用ダークの取得が終了することに応じて、Ｘ線撮影装置１０６は撮影許可信号を送信する。
【００８５】
撮影制御部２０２は、例えば操作部１１０からの緊急撮影を開始する旨の操作入力に応じて緊急撮影を指示するための緊急指示信号を通信回路１１２に送信させる。Ｘ線撮影装置１０６はこの信号の受信に応じて、補正用ダークの取得駆動を終了させ、Ｘ線撮影が許可される状態へと遷移する。加えてＸ線撮影装置１０６の通信回路は緊急撮影を許可する状態に遷移したことを示す緊急許可信号（第四の信号）を送信する。
【００８６】
このように緊急撮影が行われる場合には、暗電流補正処理には、あらかじめ、例えば出荷時や前回の動作終了直前に取得しておいた補正用ダークを用いて補正が行われる。あるいは、緊急撮影が行われる場合には、Ｘ線撮影に続けて補正用ダークの取得駆動を行う。Ｘ線撮影装置１０６の通信回路は得られた補正用ダークをＸ線画像の送信後に送信し、撮影情報処理装置１０７は暗電流補正を行う。これにより、より迅速に補正処理を行うことができる。あるいは、得られた補正用ダークによりＸ線撮影装置１０６内で暗電流補正を行い、補正後の画像データを撮影情報処理装置１０７に送信する。このようにすることで、緊急の撮影にも対応可能となり、Ｘ線撮影装置を利用可能な期間をより長くすることができるため有用である。
【００８７】
例えば上述のような緊急撮影が可能な場合であっても、Ｘ線撮影装置１０６の制御部は、撮影許可信号（第一の信号）の送信や緊急撮影の受付許可信号（第三の信号）の送信、緊急指示信号の受信の前にＸ線照射検知部１０６２を動作させる。またＸ線撮影装置１０６の制御部は、第一及び第三の信号を送信する前にＸ線照射検知部１０６２がＸ線の照射を検知することに応じて、当該検知に応じて得られた画像を撮影情報処理装置１０６に対して送信させる。このようにすることで、緊急撮影が可能となる前からＸ線照射検知を可能となる。またこの場合に表示制御部２０２は、緊急撮影が可能となる前のＸ線照射検知で得られる画像に応じた表示を表示制御部２０２が表示させることができる。緊急撮影が可能となる前のＸ線照射で画像が得られたことをユーザに報知することができる。
【００８８】
図６（ｂ）を参照しながら、安定化駆動前にＸ線照射が検知された場合の処理の流れを説明する。図６と同様の処理は説明を省略することがある。
【００８９】
安定化駆動中あるいは安定化駆動の開始前にＸ線発生部１０２からＸ線が照射された等の事情により、Ｘ線検知部１０６２がＸ線を検知する。Ｘ線の照射検知に応じてＸ線撮影装置１０６は検知信号を撮影情報処理装置１０６に送信する。その後、Ｘ線撮影装置１０６は図６（ａ）に示す処理と同様に、蓄積、読み出し、画像送信の各動作を実行する。
【００９０】
その後、Ｘ線撮影装置１０６で起動後から一度も補正用ダークの取得処理が行われなかった場合には、補正用ダークの取得処理を開始する。これにより、撮影前に補正用ダークが得られなかったとしても、暗電流補正が適切に行われた画像を得ることができる。補正用ダークは図６（ｂ）に示す通りＸ線撮影装置１０６〜撮影情報処理装置１０７に送信することとしてもよいし、あるいは当該補正用ダークによる暗電流補正を行い、補正後のＸ線画像を撮影情報処理装置１０７に送信することとしてもよい。
【００９１】
上述のＸ線撮影装置１０６の動作と並行して、撮影情報処理装置１０７での処理が行われる。撮影制御部２０１は、Ｘ線撮影装置１０６からの検知信号の受信に応じて、Ｘ線撮影装置１０６の状態を記憶部１０８の情報で参照し、撮影許可状態であるか否かを判定する。なおここでＸ線撮影装置は、検知信号に撮影許可状態であるか否かを示す情報を含めて送信することとしてもよい。
【００９２】
撮影制御部２０１は、撮影不許可期間にＸ線を検知したと判定する。表示制御部２０２は当該判定に応じて、例えば図５（ａ）や図５（ｂ）を用い説明したような撮影不許可期間にＸ線の照射を検知したことを示す表示（第二の表示）を表示部１０９に表示させる。
【００９３】
その後撮影制御部２０１はＸ線画像の受信に応じて画像処理部に画像処理を実行させる。Ｘ線画像が図６（ｂ）に示す通り暗電流補正前の画像である場合には、例えば暗電流に起因するライン状あるいはバンド状のノイズを低減する処理を行う。当該処理後の画像は表示制御部２０２により表示部１０９に表示される。その後補正用ダークの受信に応じて画像処理部は暗電流補正を行い、表示制御部２０２はすでに表示された画像に代えて、暗電流補正後の画像を表示させる。
【００９４】
ここで、上述の表示（第二の表示）は例えば、その後のＸ線画像の受信、画像の表示開始、画像処理、画像の表示更新があった後も継続的に表示がされ続ける。第二の表示が表示された状態での任意のタイミングで、例えば図５（ａ）の第一、第二、第三のボタンは押下可能となっており、当該ボタンの押下に応じて当該画像の処理が行われる。
【００９５】
ここで第三のボタン５０３が押下されることにより、例え不適切な期間に得られたＸ線画像であっても、診断に用いる上で画質が十分な画像であれば診断用画像として利用することができる。これにより被検体の被曝により得られるＸ線画像をより有効に活用することができる。
【００９６】
なおここで、写損とするための第一のボタン５０２、再撮影をするための第二のボタン５０３が押下されることに応じて、撮影制御部２０１は例えば画像処理、暗電流補正等の処理を中断することにより、その後の撮影作業を迅速に行えるようにすることができる。
【００９７】
図７のフローチャートを参照しながら実施形態に係る撮影情報処理の流れを説明する。
【００９８】
Ｓ７００で通信回路１１２はＸ線撮影装置１０６からＸ線の照射を検知したことを示す検知信号（Ｘ線検知信号）を受信する。
【００９９】
Ｓ７０１で撮影制御部２０１は、検知信号を受信した時点で、Ｘ線撮影装置１０６が撮影許可状態であるか否かを判定する。撮影制御部２０１は例えば、撮影許可信号を受信済みであるか否か、表示制御部２０２にＸ線撮影装置１０６が撮影許可状態である表示（Ｒｅａｄｙ表示）が表示されているか、記憶部１０８に記憶されたＸ線撮影装置１０６の状態情報で撮影許可状態となっているか否か等の情報に基づいて上記の判定を実行する。撮影許可状態でない場合にはステップＳ７０２、撮影許可状態である場合にはステップＳ７１９に進む。
【０１００】
ステップＳ７０２−Ｓ７０７は撮影不許可状態でＸ線検知信号が受信された場合の処理の流れを示す。ステップＳ７０２で表示制御部２０２はたとえば図５（ｂ）に示すような、撮影不許可状態でＸ線検知信号が受信された旨のダイアログを表示部１０９に表示させる。当該表示は、ダイアログに表示されたいずれかのボタンが押下されるまで継続される。
【０１０１】
その後ステップＳ７０３で通信回路１１２はＸ線画像を受信する。ステップＳ７０４で情報生成部２０４は、上述の検知信号やＸ線撮影不許可信号等、Ｘ線撮影装置１０６から受信した信号に基づいて、撮影不許可状態で得られた画像であることを示す識別情報を生成する。撮影制御部２０１は当該識別情報と当該Ｘ線画像と関連付け、当該Ｘ線画像とともに不図示のＲＡＭ等のテンポラリメモリに一時的に記憶させる。ステップＳ７０５で撮影情報処理装置の画像処理部は得られた画像を画像処理する。ステップＳ７０６で表示制御部２０２は画像処理された画像を表示部１０９に表示させる。ステップＳ７０７では、画像が表示された状態で、例えば警告表示５０１の第一のボタン５０２、第二のボタン５０３あるいは写損ボタン４２９、再撮影ボタン４２８が押下されたか否かを撮影制御部２０２が判定する。以下図７に示すフローチャートでは、写損指示が再撮影指示のいずれかが行われる場合を説明する。ここで、写損指示や再撮影指示が行われない場合で、検査保留ボタン４１５が押下されることによる検査保留指示、画像出力ボタン４１６が押下されることによる画像出力指示、検査終了ボタン４１７が押下されることによる検査終了指示等があった場合、ステップＳ７１３以降の処理を行う。またあるいは第三のボタン５０４の押下があった場合には、上述の検査保留指示、画像出力指示、検査終了指示を待機する状態に遷移することとしてもよい。あるいは、未撮影の撮影情報がある場合には、当該撮影情報に対応する撮影を実行できる状態へと遷移することとしてもよい。
【０１０２】
Ｓ７０８で撮影制御部２０１は、Ｓ７０７で写損指示あるいは再撮影指示がされた場合に、写損指示が行われたか、再撮影指示が行われたか否かを判定する。写損指示が行われた場合にはステップＳ７０９に進み、再撮影指示が行われた場合にはステップ７１５に進む。
【０１０３】
ステップＳ７０９−Ｓ７１２で写損指示が行われた場合の処理を説明する。Ｓ７０９で写損設定部２０７は、当該画像がすでに写損として設定がされているか否かを記憶部１０８のデータを参照して判定する。写損設定がされていない場合、ステップＳ７１０に進み、写損設定部２０７は当該画像を写損として設定する。加えてステップＳ７１１で写損設定部２０７は操作部１１０からの操作入力に応じて写損の理由情報を設定する。当該画像と、写損であることを示す情報と、写損理由の情報とを関連付けて記憶部１０８に記憶させる。
【０１０４】
一方で、ステップＳ７０９で既に写損として設定された画像であったと判定された場合には、ステップＳ７１２で写損設定部２０７は写損設定を解除する。具体的には、写損であることを示すデータ「１」を写損ではないことを示すデータ「０」に書き換え、当該データを当該画像に関連付けて記憶部１０８に保存する。
【０１０５】
その後ステップＳ７１３で撮影制御部２０１は、画像出力ボタン４１６が押下されることによる画像出力指示、検査終了ボタン４１７が押下されることによる検査終了指示の入力を待機する。入力があった場合には出力指示ありとしてステップＳ７１４に進む。
【０１０６】
Ｓ７１４で画像出力制御部２０８は、写損設定されていないＸ線画像をＰＡＣＳ１１５に対して送信するよう、通信回路１１２を制御する。出力が完了後処理を終了する。
【０１０７】
ステップＳ７１５−Ｓ７１８で再撮影指示が行われた場合の処理を説明する。ここで再撮影の処理とは、当該画像を写損設定したうえで、再撮影のための撮影情報を生成する処理である。ステップＳ７１５で写損設定部２０７は当該画像を写損画像として設定する。再撮影指示がされた場合、写損設定部２０７はすでに写損として設定された画像があったとしても、当該写損設定を維持し、写損設定を解除することはしない。ステップＳ７１６でステップＳ７１１と同様で写損設定部２０７は操作部１１０からの操作入力に応じて写損の理由情報を設定し、画像と関連付けて記憶部１０８に記憶させる。
【０１０８】
Ｓ７１７で撮影制御部２０１は当該画像に対応する撮影情報と同一の撮影条件、画像処理条件、出力条件を含む撮影情報を生成する。当該撮影情報を写損とされた撮影情報と同一の検査情報に関連付け、記憶部１０８に記憶させる。ステップＳ７１８で表示制御部２０２は撮影情報表示領域４０８に当該新たに生成された撮影情報を追加表示させる。
【０１０９】
Ｓ７１９−Ｓ７２３は撮影許可状態で検知信号を受信した場合の処理の流れを示す。Ｓ７１９で表示制御部２０２は、撮影許可状態にＸ線検知信号を受信した旨のダイアログを撮影画面４０１等に重畳して表示する。Ｓ７２０で通信回路１１２はＸ線撮影装置１０６からＸ線画像を受信する。ステップＳ７２１で撮影情報処理装置の画像処理部は当該Ｘ線画像を画像処理する。ステップＳ７２２で表示制御部２０２は画像処理されたＸ線画像を表示部１０９に表示させる。
【０１１０】
Ｓ７２３で、撮影制御部２０１は、入力検出部２０３からの検出結果に応じて、例えば図４の写損ボタン４２９、再撮影ボタン４２８が押下されたか否かを判定する。押下されたと判定された場合には先述のステップＳ７０８以下の処理が行われる。押下されていないと判定された場合には先述のステップＳ７１３以下の処理が行われる。
【０１１１】
図８のフローチャートを参照しながらその他の実施形態に係る撮影情報処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１２】
Ｓ８００で通信回路１１２はＸ線撮影装置１０６から撮影許可信号を受信する。これに応じて撮影制御部２０１は記憶部１０８に記憶されていたＸ線撮影装置１０６の状態情報を更新する。またＳ８０１で表示制御部２０２は、撮影画面４０１や撮影情報選択画面３５１の状態表示を、撮影が許可される状態であることを示す「Ｒｅａｄｙ」等の表示に更新する。
【０１１３】
ステップＳ７０１で撮影制御部２０１は、Ｘ線撮影装置１０６が撮影許可状態であるか否かを判定する。仮にステップＳ８００で撮影許可信号を受信した場合であっても、その後のＸ線撮影装置１０６の状態変化や、異常発生等の理由により、Ｘ線撮影装置１０６が撮影許可状態から外れる場合も考えられる。そのため、撮影許可信号を受信した場合であっても、Ｓ７０１の判定処理が行われる。
【０１１４】
例えばここで、Ｘ線撮影装置１０６と撮影情報処理装置１０７が通信回路１１２を介して定期的な通信を行い、定期的な通信が途絶えたことを以て撮影制御部２０１は記憶部１０８に記憶されたＸ線撮影装置１０６の状態情報を「不具合発生」等の状態に更新する。このようにすることで、撮影情報処理装置１０７はＸ線撮影装置１０６の状態をより適切に管理することができる。
【０１１５】
以降の、Ｓ７０３−Ｓ７０７の撮影不許可状態でのＸ線検知があった場合の処理、Ｓ７０８−Ｓ７１２の写損または再撮影の処理、Ｓ７１３−Ｓ７１４の出力処理、Ｓ７１９−Ｓ７２２の撮影許可状態でのＸ線検知があった場合の処理、及びその他の処理は、図７で説明した処理の流れと同様である。
【０１１６】
図９（ａ）はその他の実施形態における、検知後の画像データの流れを示すフロー図である。Ｓ９０１でＸ線撮影装置１０６のＸ線照射検知部１０６２によりＸ線の照射が検知されたら、そのままＳ９０２でＸ線画像の蓄積が行われ、Ｘ線画像が撮像される。Ｓ９０３で画像処理の後にＸ線撮影装置１０６の画像保存部が画像を保存する。保存された画像は撮影情報処理装置１０７側の画像取得準備が整うまではそのまま保持される。撮影情報処理装置１０７では、患者情報や検査の手技などの情報が入力されることで画像取得準備が整い撮影可能状態になる。この時例えば直前のリフレッシュ駆動からの経過時間によって、画像を撮影可能なタイミングに応じて撮影可能状態か否かを判定してもよい。ここで、判定に必要な情報をＸ線撮影装置１０６から受信してもよい。この場合、準備期間中は撮影可能状態とはならないようＸ線撮影装置１０６により制御される。
【０１１７】
あるいは撮影情報処理装置１０７とＸ線撮影装置１０６との間の通信状態に応じて撮影可能状態か否かを判定しても良いし、撮影情報処理装置１０７側で何らかの操作が行われているか否かによって、撮影可能状態か否かを切り替えても良い。いずれにしても、撮影が行われたらすぐに画像を安全に受信することができる状態が撮影可能状態であり、撮影可能状態である期間を撮影可能期間とする。逆に安全な撮影が行えない期間は撮影禁止状態とし、その期間を撮影禁止期間とする。
【０１１８】
撮影情報処理装置１０７が撮影可能状態になると、Ｘ線撮影装置１０６側にその旨通知され、それをきっかけとしてＸ線撮影装置１０６はＸ線撮影装置１０６の画像保存部に保存されている情報を撮影情報処理装置１０７に転送する（Ｓ９０４）。撮影情報処理装置１０７では、次に撮影される画像に紐づけられるべき患者情報やその他の情報が既に入力されており、転送された画像はこの情報と紐づけられて記憶部１０８が記憶する。
【０１１９】
転送された画像は表示制御部２０２により表示部１０９に表示される。その画像の画質が診断に用いるのに足らないものであった場合は、上述の通り写損処理等によりその画像を破棄し、改めて同じ条件での再撮影が行われる。
【０１２０】
ここで少なくとも検知モード１でＸ線照射を検知して撮影された画像に対しては、不適切な期間に照射が行われた画像であることを示す情報をＸ線撮影装置１０６が当該画像に添付してもよい。この情報は、画像データのヘッダとして画像データ内に書き込んでも良いし、画像データとは別のファイルとして保存しても良い。こうした情報が添付された画像情報が転送されてきた場合には、表示制御部２０２は不適切な照射タイミングで撮影されたことを示すダイアログなどを画像とともに表示する。これにより撮影者に注意を促すことができる。その上で操作者は写損にするか否かなど、画像情報の要不要を判断することができる。このようにすることで、準備期間中に照射された場合にもＸ線画像を取得し、かつその画像に対して適切な情報を紐づけて管理することが出来るようになる。
【０１２１】
図９（ｂ）は、その他の実施形態における検知後の画像データの流れを示すフロー図である。
【０１２２】
本実施形態においても、撮影情報処理装置１０７の画像取得準備が整った時点で、撮影されＸ線撮影装置１０６の画像保存部に保存されていた画像情報が撮影情報処理装置１０７へ転送される。ここで画像情報を受信した撮影情報処理装置１０７の写損設定部２０７は、画像を表示することなく自動的に写損画像として処理する。写損処理の際、写損設定部２０７はその理由として不適切な照射タイミングで撮影された旨を記録しても良い。同時に表示制御部２０２は不適切なタイミングで照射が行われた旨を示すダイアログを表示してもよい。写損処理する画像情報に対しては、患者情報や撮影条件などの情報を紐づけておくことにより、患者に対する被曝線量の適切な管理を行うことが出来るようになる。さらに写損を取り消して診断画像として利用することもできる。
【０１２３】
撮影情報処理装置１０７では、次の撮影に対して、写損として処理した画像と同一の条件に基づいて再撮影の準備が行われる。このように自動的に写損画像として処理することにより、操作者の処理を軽減し、速やかに次の撮影に向けた準備を整えることが出来るため、ワークフローの改善を行うことが出来る。
【０１２４】
図１０を参照しながら本発明の実施形態に係わるＸ線撮影装置１０６を説明する。図１０（ａ）に基づいてＸ線撮影装置１０６の構成を説明する。Ｘ線撮影装置１０６は、Ｘ線画像を得るＸ線センサ１０６１と、Ｘ線センサ１０６１の出力に基づいてＸ線の照射を検知するＸ線照射検知部１０６２と、Ｘ線センサ１０６１を駆動する駆動回路１００７と、撮影情報処理装置１０７に対し、Ｘ線センサ１０６１に対するＸ線照射を許可する状態に遷移したことを示す撮影許可信号とＸ線画像とを送信する通信回路１０６３と、撮像制御部１０１１とを有する。撮像制御部１０１１は、撮影許可信号の送信前にＸ線照射検知部１０６２を動作させる。また撮影制御部１０１１は、撮影許可信号の送信前にＸ線照射検知部１０６２がＸ線の照射を検知することに応じて通信回路１０６３によりＸ線画像を撮影情報処理装置１０７に送信させる。これにより、撮影許可信号送信前の照射検知にも対応する。また得られた画像は画質が不足している可能性が高いものの、被曝と引き換えに得たＸ線画像であることから再利用の可能性を考慮して撮影情報処理装置１０７に送信する。Ｘ線センサ１０６１は２次元撮像素子１００５と、バイアス電源１００６とを有する。そのほか、Ｘ線撮影装置１０６は画像データを読み出すための読み出し回路１００８、読み出された画像を処理するための画像処理部１００９、画像保存部１００９、及び外部にある制御用撮影情報処理装置１０７などと通信するための通信回路１０６３を有する。Ｘ線撮影装置１０６の筐体１０１２は上述のユニットを収納する。Ｘ線撮影装置１０６は略直方体状の外形を有する。
【０１２５】
２次元撮像素子１００５は、複数の固体光電変換素子を含む画素が２次元マトリクス状に配列されてなる。バイアス電源１００６は２次元撮像素子１００５にバイアス電圧を供給するための電源である。Ｘ線照射検知部１０６２は例えばバイアス電源１００６に接続されＸ線の照射を検知するための検知部である。撮像制御部１０１１はＸ線撮影装置の各種動作を制御する。
【０１２６】
２００はＸ線発生部であり、Ｘ線制御装置１０４によってＸ線のオン／オフや、管電流や管電圧と言ったＸ線の発生条件が制御され、パルス状のＸ線２２０を発生することが出来る。
【０１２７】
Ｘ線発生部２００から発生したＸ線２２０は被写体３００に照射され、被写体３００を透過したＸ線２２０は、Ｘ線撮影装置１０６の内部に配置された２次元撮像素子１００５に入射し、Ｘ線画像に変換される。Ｘ線画像は読み出し回路１０６３を通じて読み出された後に、画像処理を経て画像保存部１００９に保存される。画像保存部１０１０は少なくとも１枚の画像データを保存することが出来るだけの保存容量を有している。画像保存部１０１０への保存が完了した画像データは、通信回路１０６３を介して外部に送信される。ここで保存を行いながら、同時に外部への送信を行っても良いが、全ての画像データが無事に送信されるまでの間は、全てのデータを画像保存部に保持することが望ましい。これは例えば通信状態の不良などで、画像データの一部が送信できず、外部の撮影情報処理装置１０７などで正確な画像を再現することが出来なかった場合などに、画像データを再送することができるからである。
【０１２８】
転送された画像は記憶制御部２０５が記憶部１０８に保存し、表示制御部２０２が表示部１０９に表示する。通信回路１０６３は有線通信であっても無線通信であっても良い。また撮影情報処理装置１０７を介さず直接記憶部１０８に保存するように構成してもよい。またＸ線撮影装置１０７の内部に記憶部を持つようにし、そこに画像データを保存することも可能である。
【０１２９】
図１０（ｂ）はＸ線センサ１０６１の等価回路図である。
【０１３０】
２次元撮像素子１００５は、ｍ行×ｎ列のマトリクス状に配列された複数の画素１０５１からなる。なお図１０（ｂ）では説明を簡単にするためにｍ＝３、ｎ＝３の３×３のマトリクスを示しているが、実際の検出装置においては例えばｍ＝２８００、ｎ＝２８００のように多くの画素を有している。各画素はＸ線３００を光電変換素子が感知可能な波長帯域の光に変換する蛍光体（不図示）と、光電変換素子（Ｓ１１〜Ｓ３３）およびスイッチ素子（Ｔ１１〜Ｔ３３）からなる。
【０１３１】
光電変換素子は入射したＸ線の量に応じて電荷を生成し蓄積する。被写体３００を透過したＸ線は、被写体内部の骨や内臓と言った構造物や病巣などによって異なるＸ線透過量に依存して分布を持つため、こうした構造が電荷の分布に変換されて蓄積されることになる。
【０１３２】
光電変換素子としてはＣＣＤの他、アモルファスシリコンやポリシリコンを用いた各種素子が知られている。本実施形態では、光電変換素子として、ガラス基板等の絶縁性基板上に配置されアモルファスシリコンを主材料とするＭＩＳ型フォトダイオードを用いるが、ＰＩＮ型フォトダイオードを用いてもよい。また放射線を直接電荷に変換する直接型の変換素子も好適に用いることができる。
【０１３３】
スイッチ素子としては、制御端子と２つの主端子を有するトランジスタが好適に用いられ、本実施形態では薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いている。
【０１３４】
図１０（ｂ）において光電変換素子の下部電極側をＧ、上部電極側をＤで示しており、Ｄ電極はスイッチ素子の２つの主端子の一方に電気的に接続され、他方Ｇ電極は共通のバイアス配線を介して、バイアス電源１００６と接続されている。行方向の複数のスイッチ素子（例えばＴ１１〜Ｔ１３）は、各々の制御端子が１行目の駆動配線ｇ１に共通に接続されており、駆動回路からスイッチ素子の導通状態を制御する駆動信号が駆動配線を通じて行単位で与えられる。
【０１３５】
列方向の複数のスイッチ素子（例えばＴ１１〜Ｔ３１）は、光電変換素子に接続されていない方の主端子が１列目の信号配線ｓ１に電気的に接続される。スイッチ素子が導通状態である間に、光電変換素子に蓄積された電荷量に応じた電気信号は、信号配線を介して読み出し回路１００８に出力される。列方向の複数の信号配線（ｓ１〜ｓ３）は、複数の画素から読み出された電気信号を並列に読み出し回路１００８に伝送する。
【０１３６】
読み出し回路１００８は、並列に読み出された電気信号を順次処理して、直列信号の画像信号として出力するマルチプレクサ（不図示）と、画像信号をインピーダンス変換して出力するバッファ増幅器（不図示）とを含む。バッファ増幅器から出力されたアナログ電気信号である画像信号は、第一ＡＤ変換器１０５２によってデジタルの画像データに変換される。
【０１３７】
バイアス電源１００６は、バイアス配線を通じて光電変換素子のＧ電極にバイアス電圧Ｖｓを供給するとともに、バイアス配線に供給した電流量の変化を含む電流情報を出力する。本実施形態では電流情報を出力する回路として、オペアンプＡＭＰと抵抗Ｒからなる電流−電圧変換回路と、変換された出力電圧をデジタル値に変換する第二ＡＤ変換器１０５４を用いているが、これに限定されるものではない。例えばシャント抵抗を用いた電流−電圧変換回路を用いてもよい。また、電流電圧変換回路の出力電圧をそのまま出力してもよい。さらには、バイアス配線Ｂｓに供給した電流量に対応する物理量を出力してもよい。
【０１３８】
バイアス配線の電流情報は、Ｘ線照射検知部１０６２に送られ、Ｘ線照射中に生じる電流量の変化を捉えることでＸ線の照射を検知するのに用いられる。
【０１３９】
またバイアス電源１００６はリフレッシュ用の電源Ｖｒも含む。ＶｒもＶｓと同様にバイアス配線を介して各光電下変換素子のＧ電極に接続されており、光電変換素子のリフレッシュ期間にＧ電極に対してＶｒが印加される。Ｇ電極に印加される電圧は、ＳＷ制御回路１０５３によって制御されており、リフレッシュ期間にはＶｓが、それ以外の期間はＶｓが、それぞれ印加されるように制御される。
【０１４０】
図１１のフローチャートを用いて、実施形態に係るＸ線撮影装置の制御処理の流れを説明する。
【０１４１】
Ｓ１１０１でＸ線撮影装置１０６の撮像制御部１０１１は、Ｘ線センサ１０６１を起動する。具体的にはバイアス電源１００６に通電してバイアス電源１００６のＤＣＤＣコンバータを起動し、二次元撮像素子１００５に印加するバイアス電圧を生成させる。ステップＳ１１０２でＸ線撮影装置１０６の通信回路１０６３は撮影不許可信号を撮影情報処理装置１０７の通信回路１１２に送信する。ステップＳ１１０３で撮像制御部１０１１はＸ線照射検知部１０６２、第二ＡＤ変換器１０５４に通電し、Ｘ線検知機能を発揮させる。ステップＳ１００４で撮像制御部１０１１は駆動回路１００７を動作させ二次元撮像素子１００５に安定化駆動を開始させる。具体的には、定期的な電荷の蓄積及び吐き出しを繰り返させた後、一定期間の待機を行う。
【０１４２】
Ｓ１１０５で撮像制御部１０１１は安定化駆動が完了したか否かを判定する。安定化駆動が完了していない場合には、Ｓ１１０６以下の処理に進み、安定化駆動が完了した場合にはＳ１１１３以下の処理に進む。
【０１４３】
ステップＳ１１０６で撮像制御部１０１１はＸ線検知部１０６２からの判定信号に基づいてＸ線の照射が検知されたか否かを判定する。検知された場合にはステップＳ１１０７以下の処理に進む。検知されていないと判定された場合には再びステップＳ１１０５の安定化が完了したか否かの判定処理に戻る。
【０１４４】
ステップＳ１１０７で撮像制御部１０１１は駆動回路１００７を制御し、二次元撮像素子１００５に蓄積を開始させる。具体的にはＴＦＴスイッチＴ１１〜Ｔ３３をオフ状態に遷移させ、光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３にＸ線照射に応じた電荷を蓄積可能とする。ステップＳ１１０８で撮像制御部１０１１は、安定化が完了する前にＸ線照射が検知されたことを示す信号を通信回路１０６３に送信させる。その後直ちに撮像制御部１０１１は駆動回路１００７を動作させ二次元撮像素子１００５の画素を順次読み出し状態とする。具体的にはＴＦＴスイッチＴ１１〜Ｔ３３を順次オン状態とする。これと並行して撮像制御部１０１１は読み出し回路１００８及び第一ＡＤ変換器１０５２を起動し、二次元撮像素子１００５から出力された電気信号を増幅し、第一ＡＤ変換器１０５２によりデジタルＸ線画像データを得る。得られた画像データは画像処理部１００９により例えば暗電流補正やゲイン補正、欠陥画素補正が行われる。ステップＳ１１１０で画像保存部１０１０は得られた画像を保存する。
【０１４５】
ステップＳ１１１１で撮像制御部１０１１は、撮影情報処理装置１０７から画像の転送指示信号があったか否かを判定する。係る転送指示信号は、例えば図５（ｂ）の転送ボタン５０６の押下に応じて撮影情報処理装置１０７の通信回路１１２がＸ線撮影装置１０６の通信回路１０６３に対して送信する信号である。転送指示信号を受信したと判定された場合にはステップＳ１１１２に進み通信回路１０６３がＸ線画像を送信する。一定期間受信しなかった場合、受信せずに次の撮影がトリガされた場合、あるいは破棄ボタン５０８の押下に応じて撮影情報処理装置１０７が送信した破棄指示信号を受信した場合には、撮像制御部１０１１はステップＳ１１１２を実行することなく処理を終える。
【０１４６】
以上の通り、Ｘ線撮影装置１０６は、Ｘ線照射を検知したことを示す情報とともに、Ｘ線照射検知が安定化完了前か後かを示す信号を撮影情報処理装置１０７に送信する。これにより、撮影情報処理装置１０７は不適切な画像が得られる可能性が高いか否かを判定し、その後の処理を変更することができる。
【０１４７】
また、安定化完了前のＸ線照射検知に応じて得られる画像については、撮影情報処理装置１０７の転送指示があった場合に限りＸ線画像を転送することとし、不適切な画像を送信せず、その後の処理をより迅速に進めることができる。
【０１４８】
ステップＳ１１１３−Ｓ１１１７は安定化が完了した後の処理の流れを示す。
【０１４９】
ステップＳ１１１３で通信回路１１２は撮影許可信号を撮影情報処理装置１０７に送信する。ステップＳ１１１４で撮像制御部１０１１はＳ１１０６と同様にＸ線が検知されたか否かを判定する。検知された場合にはＳ１１１５に進み、検知されなかった場合には当該Ｓ１１１４の判定を繰り返す。Ｓ１１１５で撮像制御部１０１１はＳ１１０７と同様に二次元撮像素子１００５を蓄積状態へと遷移させる。Ｓ１１１６で撮像制御部１０１１は、安定化完了後にＸ線照射が検知されたことを示す検知信号を通信回路１０６３に送信させる。Ｓ１１１７で撮像制御部１０１１はＳ１１０９と同様に読み出し動作を開始させる。その後、Ｓ１１１２で撮像制御部１０１１は通信回路１０６３にＸ線画像を出力させる。この場合には、適切な画像が得られていると考えられるため、転送指示を待たずにＸ線画像を出力させることとなる。
【０１５０】
ここで、本実施形態におけるＸ線照射検知の方法について説明する。
【０１５１】
Ｘ線照射検知には、上述のバイアス配線の電流情報をそのまま用いることが出来る。Ｘ線照射検知部１０６２に入力された電流のサンプル値が、所定の閾値を超えたことを判定することで、Ｘ線の照射開始を判定することが出来る。閾値を低く設定すると、照射開始から短時間で検知を行うことが出来るが、例えば衝撃や磁界ノイズなどに弱くなり、誤検知（実際にはＸ線を照射していないにも拘わらず、照射されたと判定する状態）を生じさせる可能性がある。一方閾値を高く設定すると、ノイズによる誤検知の危険性は低下するが、Ｘ線照射を検知するタイミングが遅くなる。Ｘ線の照射開始から検知までの時間が長くなると、画像にアーチファクトが発生するという問題があるため、照射開始から判定までの時間は短い方が好ましい。検知閾値はこうした点を考慮して最適な値を決定すればよい。
【０１５２】
しかしながら、電流情報をそのまま用いて検知を行うと、Ｘ線の単位時間あたりの入射量に応じて検知性能が変化してしまうという問題が生じる。図１２はＸ線が照射されたときのバイアス線の電流情報の変化を模式的に示した図である。２回のＸ線照射の様子が描かれているが、１回目の照射と２回目の照射とはＡとＢの面積が同じであるため、取得される撮影画像の濃度には差が無い（同じ画像が取得できる）。一方１回目の撮影は２回目の撮影よりもＸ線の照射時間が短い。これは１回目の照射においてより高い管電流でＸ線を出力したことに相当する（管電圧は等しいとする）。この時のバイアス電流の変化を見ると、１回目の照射の方が２回目の照射に比較して波高値が高くなっている。従って閾値を点線の用に設定した場合、１回目の照射は検知出来るが２回目の照射は検知できないことが生じうる。Ｘ線発生部によっては高い管電流の発生が出来ないものもあり、そうした発生装置との組み合わせでは検知が行えない可能性がある。
【０１５３】
そうした課題に対応するため、本実施形態においてはバイアス配線の電流情報をサンプルした値Ｘ［Ｎ］を積分することでＸ線照射の開始判定を行う。図１３にＸ線照射開始判定のフローチャートを示す。
【０１５４】
まず、積分値であるＳｕｍと、サンプル値のインデックスであるｎと、積分区間の番号であるｍに、初期値を与える。初期値はＳｕｍ＝０、ｎ＝０、ｍ＝１である。これを積分器のリセットと呼ぶ。次に積分値Ｓｕｍとｎ個前のサンプル値であるＸ［ｎ］を加算した値を、新たな積分値Ｓｕｍとする。すなわち、Ｓｕｍ＝Ｓｕｍ＋Ｘ［ｎ］とする。このような累積加算の後、ｎ＝ｎ＋１としてから区間判定を行う。区間判定において、サンプル値のインデックスｎが予め指定した第ｍの積分区間Ｗ［ｍ］を超えない場合（ＮＯ）は、再び累積加算を行う。サンプル値のインデックスｎがＷ［ｍ］を超える場合（ＹＥＳ）は、検知判定を行う。検知判定において、積分値Ｓｕｍが予め指定した第ｍの区間の閾値Ｔ［ｍ］を超える場合（ＹＥＳ）は、Ｘ線の照射開始を示す情報を出力する。積分値Ｓｕｍが第ｍの区間の閾値Ｔ［ｍ］を超えない場合（ＮＯ）は、ｍ＝ｍ＋１として、終了判定を行う。終了判定において、積分区間の番号ｍが積分区間の数Ｍを超えない場合（ＮＯ）は、再び累積加算を行う。ｍがＭを超えた場合（ＹＥＳ）は、Ｘ線が開始されなかったことを示すＸ線情報が出力される。
【０１５５】
一般にＭは１以上の値であり、Ｍが大きいほど検出可能な照射条件の範囲が広がる。積分区間が小さい時には高出力で照射時間が短い撮影条件への対応範囲が広くなり、逆に積分区間を長くすると低出力で照射時間の長い撮影条件への対応範囲が広くなる。積分区間の設定により対応可能な照射条件に差があるため、適当な間隔で複数の積分区間を設定することで、必要なほぼ全ての照射条件に対応することが可能である。
【０１５６】
また積分区間ごとの閾値Ｔ［ｍ］は、積分区間の番号ｍによらず一定としても良いし、積分区間ごとに最適な値を設定しても良い。一般には積分区間ごとに異なる電流信号に含まれるノイズ量に応じて最適な閾値を設定することが望ましい。例えばノイズ量の標準偏差をあらかじめ測定し、その整数倍の値を閾値として設定することが出来る。
【０１５７】
例として、積分区間の数Ｍを４とし、第１の積分区間Ｗ［１］＝８、第２の積分区間Ｗ［２］＝１６、第３の積分区間Ｗ［３］＝３２、第４の積分区間Ｗ［４］＝６４とする場合の動作について詳細に述べる。
【０１５８】
まず、積分値であるＳｕｍと、サンプル値のインデックスであるｎと、積分区間の番号であるｍに、初期値を与える。初期値はＳｕｍ＝０、ｎ＝０、ｍ＝１である。次に積分値Ｓｕｍと０個前のサンプル値であるＸ［０］を加算した値を、新たな積分値Ｓｕｍとする。すなわち、Ｓｕｍ＝Ｓｕｍ＋Ｘ［０］とする。このような累積加算の後、サンプル値のインデックスをｎ＝ｎ＋１としてから区間判定を行う。１回目の累積加算の後のサンプル値のインデックスはｎ＝１となるため、第１の積分区間Ｗ［１］＝８を超えない。すなわち区間判定がＮＯとなるため、再び累積加算を行う。このような累積加算を８回繰り返すと、積分値Ｓｕｍには８個のサンプル値を積分した値が格納される。また、サンプル値のインデックスはｎ＝８となるため、第１の積分区間Ｗ［１］＝８を超える。すなわち区間判定がＹＥＳとなるため、検知判定を行う。検知判定において、積分値Ｓｕｍが予め指定した第１の区間の閾値Ｔ［１］を超えない場合は、積分区間の番号をｍ＝ｍ＋１としてから終了判定を行う。１回目の検知判定の後の積分区間の番号はｍ＝１であるため、積分区間の個数Ｍ＝４を超えない。すなわち終了判定がＮＯとなるため、ｍ＝ｍ＋１とした後に再び累積加算を行う。こうしていずれの積分区間でも閾値Ｔ［ｍ］を超えることなく、累積加算を６４回繰り返すと、積分区間の番号がｍ＝４となり、終了判定がＹＥＳとなる。このときＸ線が開始されなかったことを示すＸ線情報が出力される。
【０１５９】
逆に上述のいずれかの検知判定において閾値Ｔ［ｍ］を超えた場合は、その時点でＸ線の照射開始を示すＸ線信号が出力される。
【０１６０】
以上は、一つの積分器を用いて、複数の積分区間での検知判定を行う構成を説明したが、積分区間の数Ｍに応じてＭ個の積分器を用意し、各々の積分器で並列に検知判定を行う構成としても良い。
【０１６１】
また上記ではいずれか一つの積分区間が閾値を超えた場合にＸ線の照射開始を検知する構成を説明したが、複数の積分区間が閾値を超えた場合に照射開始を判定するようにしても良い。
【０１６２】
次に光電変換素子の動作について説明する。光電変換素子の動作モードには、リフレッシュモードと光電変換モードの２種類がある。図１５（ａ）は本実施形態の光電変換素子の断面を模式的に示す図である。絶縁性基体からなるガラス基板１５００上に各種材料が成膜積層されて光電変換素子が形成されている。上部電極１５０５は透明電極で形成され、下部電極１５０１はＡｌやＣｒなどで形成される。絶縁層１５０２はアモルファスシリコン窒化膜により形成され、電子とホール双方の通過を阻止する。真性半導体層１５０３は水素化アモルファスシリコンで形成され、光が入射した際に電子−ホール対を生成し、光電変換層として動作する。不純物半導体層１５０４はｎ−アモルファスシリコンにより形成され、上部電極１５０５から真性半導体層１５０３へのホールの注入を阻止するホールブロッキング層として動作する。
【０１６３】
図１５（ｂ）は光電変換素子のエネルギーバンド図であり、（ａ）は無バイアス時の状態を、（ｂ）は光電変換モードにおける状態を、（ｄ）はリフレッシュモードにおける状態をそれぞれ示す。光電変換モードにおいては（ｂ）に示すように、上部電極１５０５と下部電極１５０１の間に、上部電極が正電圧となるバイアス電圧Ｖｓが印加されている。バイアス電圧Ｖｓにより、真性半導体層中の電子は上部電極１５０５から掃き出される。一方、上部電極１５０５から真性半導体層１５０３に向かってホールが注入されようとするが、不純物半導体層１５０４によって阻止されて、真性半導体層１５０３まで移動することは出来ない。
【０１６４】
この状態で真性半導体層１５０３に光が入射すると、光電変換効果によって電子−ホール対が生成される。電子とホールは電界に従って再結合することなく真性半導体層中を移動し、電子は上部電極から掃き出されるが、ホールは絶縁層１５０２に阻まれてその界面に留まる。
【０１６５】
光電変換動作が継続し、絶縁層１５０２の界面に滞留したホールが増加すると、その影響により真性半導体層１５０３に印加される電界が弱まってくる。その結果、光入射によって発生した電子−ホール対は電界によって移動することなく再結合により消滅するようになり、光電変換素子は光に対する感度を失う。この時のエネルギーバンド図を（ｃ）に示す。このような状態を飽和と呼ぶ。
【０１６６】
飽和した光電変換素子の感度を回復するためには、リフレッシュと言われる動作を行う。リフレッシュモードにおいては（ｄ）に示すように、上部電極１５０５と下部電極１５０１の間に、下部電極が正電圧となるリフレッシュ電圧Ｖｒが印加される。リフレッシュモードにおいては、絶縁層の界面に滞留していたホールは上部電極１５０５から掃き出され、代わりに電子が注入されて絶縁層界面に滞留する。
【０１６７】
ここで再び光電変換モードに切り替えると、注入された電子は速やかに上部電極から掃き出され、バイアス電圧が印加された状態となり、光電変換素子は光に対する感度を回復する。
【０１６８】
以上の通り、光電変換素子が光に対する感度を維持するためには定期的にリフレッシュモードで動作をさせる必要がある。リフレッシュが必要となるのは、第一に光入射の直後であり、これはＸ線照射の直後に相当する。つまり、Ｘ線撮影装置はＸ線照射が行われＸ線画像の撮影が行われた際には、次の撮影に備えてリフレッシュモードで動作させ、感度を回復する必要がある。また無照射状態であっても、光電変換素子の内部では温度やその他の影響によってランダムに電荷（暗電流）が発生する。こうしたランダムに発生する電荷の蓄積によっても光電変換素子の感度は徐々に失われていくため、無照射状態が一定時間以上継続した場合にもリフレッシュを行う必要がある。
【０１６９】
図１６はＸ線センサの駆動タイミングを示すタイミングチャートであり、照射検知駆動（空読み駆動）の途中から表示している。
【０１７０】
空読み駆動とは先頭行（ｙ＝０）から最終行（ｙ＝ｍ）まで順番にスイッチ素子をＯＮにして導通させる駆動であり、光電変換素子内に生じた暗電流による電荷を除去するために行われる。空読み駆動はＸ線照射が検知されるまでの間は一定の周期で繰り返される。この間バイアス電圧Ｖｂは常にＶｓに保たれている。
【０１７１】
Ｘ線が照射されると、空読みによって読み出される電荷量が増大する。このときバイアス線を流れる電流も増加する。バイアス電流の電流情報はＸ線照射検知回路に入力され、Ｘ線の照射開始が検知される。このとき空読みが１行行われるたびに、サンプル値Ｘ［ｎ］が追加されるように積分され、所定の閾値との比較により照射開始の判定が行われる。
【０１７２】
Ｘ線の照射開始が判定されると、その時点で空読み駆動は停止され（図１５（ａ）ではｉ行目で検知している）、電荷を蓄積する動作に移行する。蓄積中は全てのスイッチ素子がＯＦＦとなる。所定の時間が経過して蓄積が終了すると、本読みに移行する。本読みは先頭行（ｙ＝０）から最終行（ｙ＝ｍ）まで順番にスイッチ素子をＯＮにすることで行われる。
【０１７３】
本読みが終了したら引き続きリフレッシュが行われる。リフレッシュはバイアス電圧ＶｂをＶｒにすることで行われる。この時全ライン一斉に実施しても良いし、順番に実施しても良い。あるいはいくつかのブロックに分割して、ブロックごとにリフレッシュを実施しても構わない。リフレッシュが終了したら再び空読みが開始される。
【０１７４】
ここで蓄積動作中、本読み中およびリフレッシュ動作中は、Ｘ線照射検知に利用する電流信号が得られないため、Ｘ線の照射検知を行うことは出来ない。従って、Ｘ線照射検知回路はＯＦＦとなっている。またリフレッシュモードから光電変換モードに切り替えられた直後は電流信号が不安定である。電流信号が安定するまでの間はＸ線照射検知の精度が低下し、Ｘ線が照射されていないにも拘わらず、照射されたと検知してしまう「誤検知」が発生する場合がある。この場合には一定の期間、検出回路をＯＦＦとする場合がある。
【０１７５】
しかしながら照射検知回路がＯＦＦとされている期間中に誤ってＸ線が照射された場合、照射検知が行われないために、被写体である患者に無用の被曝を生じさせてしまう可能性がある。加えて以下のような問題が発生する。
【０１７６】
まず照射に伴って光電変換素子内では通常と同様に電荷が生成される。生成された電荷は空読みによって徐々に除去されていくが、除去しきれない電荷が蓄積される。この状態のまま、準備期間が終了して撮影が行われると、撮影によって発生した電荷に誤照射によって発生した電荷の残留成分が重畳され、撮影画像の画質を低下させる要因となる。
【０１７７】
また誤照射の直後に準備期間が終了し検知が開始されるような場合、誤照射によって発生した大量の電荷が残留しているため、検知回路が動作を開始した直後の空読みで多くの電荷が読み出され、誤って照射が検知され画像が出力される可能性もある。このとき実際には撮影が行われていないため、得られる画像の画質は所定に水準に達しておらず、診断等に適切に用いることが出来ない可能性が高い。こうした画像は撮影者により、例えば写損処理を行うなどが必要となり、撮影者に対する負荷が増加する原因となりうる。
【０１７８】
さらに、誤照射によって発生した電荷により、光電変換素子が図１５（ｂ）（ｃ）のような状態となり、画素自体の光に対する感度が低下したり、入射光に対する飽和レベルが低下したりして画像のダイナミックレンジが狭くなるなど、画質が大幅に劣化する。同時にＸ線照射検知の感度自体も低下するため、正常な照射に対する検知が正確に行えず、患者に対して無効な被曝を重ねて生じさせる可能性もある。
【０１７９】
こうした課題に対応し、患者に対する無効な被曝を最小限に抑制するためには、誤った期間中に曝射されたことを検知し、光電変換素子をリフレッシュすることが必要となる。そのためには準備期間をなるべく短くし、Ｘ線の照射検知を長い期間にわたって行うことが望ましい。本実施形態においては、複数の検知のモードを持ち、準備期間と検知期間とで検知モードを変えることにより、リフレッシュ駆動の直後から照射検知を行うことを特徴とする。
【０１８０】
図１６においては２つの検知モードを持つ場合を示している。２つの検知モードは準備期間から照射判定期間へ切り替わるタイミングに同期して切り替わり、準備期間中（正規の撮影期間ではない期間）は検知モード１で、照射判定期間中（正規の撮影期間中）は検知モード２でそれぞれ駆動される。
【０１８１】
ここで準備期間は、リフレッシュ後のＸ線照射検知用の電流信号やオフセット成分が不安定な期間であり、リフレッシュ駆動直後だけでなくＸ線撮影装置の起動直後においても同様に設定してもよい。準備期間の長さは画質その他を保証する範囲で任意で設定すれば良く、例えば１０秒間に設定される。準備期間の長さは、起動直後とリフレッシュ駆動直後で同様であっても良いし、個別に設定しても良い。さらに、例えば照射検知回路を用いて電流情報の状態を監視することで、電流情報が十分に安定するまでの期間を準備期間として、電流情報の状態に応じて自動的に切り替えることも可能である。ここで必要な電流情報の安定性の程度は画質等を考慮して任意に設定すればよい。
【０１８２】
本実施形態においては、検知モード１と検知モード２とでは検知の閾値が異なっており、検知モード１の閾値をＴ１、検知モード２の閾値をＴ２としたとき、Ｔ１≧Ｔ２である。検知モード１は電流情報の不安定な準備期間に対応したモードであり、ノイズ等による誤検知を防止するために閾値を高く設定している。
【０１８３】
図１７は電流情報に含まれるノイズ量の時間変化を示すグラフである。リフレッシュ駆動のタイミングを基準にした時間に対して、その時点での電流情報のノイズの標準偏差（σ）の値をプロットしている。図より、ノイズ量はリフレッシュ駆動直後に急激に減少し、一定時間経過後（図では５ｓｅｃ経過後）からはほぼ安定することが分かる。ここで例えばノイズの急激な変化がある程度落ちついた３ｓｅｃ以降１０ｓｅｃまでは検知モード１とする。検知モード１での閾値Ｔ１は、ノイズの変動による確率的な誤検知を抑制するように、ノイズ（σ）の定数倍で設定することが出来る。例えば３ｓｅｃにおけるσ（３．４）の５倍としてＴ１＝１７を設定する。一方検知モード２は１０ｓｅｃ経過後より開始され、Ｔ２は３．２６×５＝１５．３と設定すればよい。
【０１８４】
あるいは、複数の積分器を用いて検知を行う場合、検知モード１と検知モード２とで検知に用いるために動作させる積分器の個数を異なるように制御することも可能である。
【０１８５】
一般に積分器の積分区間が小さい時には高出力で照射時間が短い撮影への対応範囲が広く、積分区間が大きいときにはその逆となる。同時に積分区間が大きいときには、電流情報のわずかなオフセットが蓄積されるため、電流情報が不安定な状態では誤検知を起こしやすいという問題がある。
【０１８６】
そのため、リフレッシュ後の準備期間に行う検知モード１においては積分区間の小さい積分器のみを動作させ、検知モード２において全ての積分器を動作させればよい。例えば積分区間の数Ｍを４とし、第１の積分区間Ｗ［１］＝８、第２の積分区間Ｗ［２］＝１６、第３の積分区間Ｗ［３］＝３２、第４の積分区間Ｗ［４］＝６４とする場合、検知モード１においてはＷ［１］およびＷ［２］のみを動作させておく。そして検知モード２でＷ［１］からＷ［４］の全ての積分器を動作させる。
【０１８７】
また上述の処理に加えて、別の実施形態ではリフレッシュ駆動からの経過時間に応じてＷ［１］からＷ［４］を徐々に動作させる。このとき電流情報の変化に応じて同時に閾値を変化させる。こうすることで、Ｒｅａｄｙの直後から安定して検知を行うことが可能となる。
【０１８８】
Ｘ線の照射を検知したら、検知モードに拘わらず画像の蓄積が行われ、画像の読み出しが終了したら素子のリフレッシュ駆動を行う。リフレッシュ駆動により、検出素子の内部の状態がリセットされて、次撮影時に所望の性能を発揮することが出来る。読み出された画像は画像処理を施された上で画像保存部に保存される。
【０１８９】
ここで準備期間中に検知モード１で検知した場合に撮影される画像は、オフセット成分が不安定な状態で撮影が行われているため、所望の画質性能に達していない可能性がある。こうした画像を診断に用いた場合、誤診や病変の見落としに繋がる危険性も有るため、その扱いには慎重を期する必要がある。そのため、ここで図５に示すような表示を行うことにより、写損の可能性が高い画像としてユーザに操作を促し、画像の取り扱いに慎重を期することができる。
【０１９０】
図１８に基づいて、実施形態に係る撮影情報処理装置のハードウェア構成の例を示す構成図である。制御部１１１は、ＣＰＵ１８０１、ＲＯＭ１８０２、ＲＡＭ１８０３、ＨＤＤ１８０４、入力Ｉ／Ｆ１８０５、通信Ｉ／Ｆ１８０６、ボードＩ／Ｆ１８０７、ディスプレイドライバ１８０８を有する。これらは、データバス等のバスを介して互いに接続されている。ＣＰＵ１８０１は、制御部１１１全体の制御を行うものであり、ＲＯＭ１８０２に格納されている命令プログラムを実行することで制御を実施している。かかるプログラムは、ＣＰＵ１８０１により実行されることにより、制御部１１１に、撮影制御部２０１、表示制御部２０２、入力検出部２０３、情報生成部２０４、記憶制御部２０５、指定部２０６、写損設定部２０７、画像出力制御部２０８の各機能を発揮させる。かかるプログラムは、また後述する図６乃至９、図１１、図１３に記載の処理を実現するためのコンピュータが読み取り可能なプログラムである。
【０１９１】
また、ＣＰＵ１８０１は、ディスプレイドライバ１８０８を介した表示部１０９へ入出力制御、及び入力Ｉ／Ｆ１８０５を介した操作部１０８への入出力制御を行う。ＲＡＭ１８０３は、ＣＰＵが命令プログラムによる制御を行う際に作業用の記憶領域を確保するものである。ＨＤＤ１８０４は、Ｘ線画像データなど各種データを保存する補助記憶装置である。通信Ｉ／Ｆ１８０６は、通信回路１１２を構成する通信インターフェースであり、制御部１１１とＸ線制御部１０４、Ｘ線検出器１０６、ネットワーク１１３の間でデータの送受信を行う。ボードＩ／Ｆ１８０７は、画像処理部１８０９を構成するものであり、ＧＰＵにより階調処理、ノイズ低減処理、コントラスト補正処理、ＭＴＦ改善処理のいずれかまたはその組み合わせに係る画像処理を行う。本発明の実施形態には、上述のプログラムや、プログラムを記憶したＣＤ，ＤＶＤ，フラッシュメモリ等の一時的でない記憶媒体も含まれる。
【０１９２】
以上の実施形態では、Ｘ線照射検知部１０６２としてバイアス電源１００６に流れる電流に基づいてＸ線の照射を検知する例が示されているが、実施形態はこれに限られない。例えば読み出し回路１００８側から全画素あるいは特定の画素から電気信号を継続的に読み出し、この電気信号に基づいて照射を検知することとしてもよい。あるいは、バイアス電源１００６に流れる電流に基づいて検知するが、二次元撮像素子１００５を蓄積状態とした状態でバイアス電源１００６側に流れる電流に基づいてＸ線の照射を検知することとしてもよい。
【０１９３】
上述の例ではＸ線撮影装置１０６は撮影情報処理装置１０７と無線あるいは有線により通信することとしているが、これに限らず、Ｘ線撮影装置１０６と撮影情報処理装置１０７を一体型としてもよい。この場合にはＸ線撮影装置１０６に対応するモジュールと、撮影情報処理装置１０７に対応するモジュールがモジュール間通信をすることとなる。
【０１９４】
その他の実施形態に係る処理を以下説明する。
図１９は、Ｘ線撮影装置１０６における処理の一例を説明するフローチャートである。Ｘ線画像の撮影の開始にあたり、Ｘ線撮影装置１０６及びＸ線発生部１０２をそれぞれ起動すると、図１９のフローチャートが開始する。
ステップＳ１９０１において、Ｘ線撮影装置１０６（駆動回路１００７）は、起動後ただちに空読み駆動を開始する。尚、起動後に一度リフレッシュ動作を行い、その後に空読み駆動を開始するようにしてもよい。
【０１９５】
空読み駆動が開始されたら、ステップＳ１９０２において、Ｘ線撮影装置１０６（撮影制御部１０１１）は、準備期間であるか否かを判定する。この判定の結果、準備期間である場合には、ステップＳ１９０３に進み、Ｘ線撮影装置１０６（撮影制御部１０１１）は、検知モード１における閾値（検知モード２における閾値よりも大きな値の閾値）を設定する。そして、後述するステップＳ１９０５に進む。
【０１９６】
一方、準備期間でない場合には、ステップＳ１９０４に進み、Ｘ線撮影装置１０６（撮影制御部１０１１）は、検知モード２における閾値（検知モード１における閾値よりも小さな値の閾値）を設定する。そして、ステップＳ１９０５に進む。尚、ステップＳ１９０２〜Ｓ１９０４をステップＳ１９０１の前に行ってもよい。
【０１９７】
ステップＳ１９０５に進むと、Ｘ線撮影装置１０６（Ｘ線照射検知部１０６２）は、Ｘ線の照射の検知を開始する。Ｘ線の照射の検知を開始すると、ステップＳ１９０６において、Ｘ線撮影装置１０６（Ｘ線照射検知部１０６２）は、Ｘ線の照射によって生じるバイアス配線に流れる電流の変化に基づきＸ線が照射されたか否かを判定する。この判定に際しては、ステップＳ１９０３又はＳ１９０４で設定された閾値が用いられる。また、ステップＳ１９０５、Ｓ１９０６の処理は、例えば、前述した図１３、図１４を参照しながら説明したようにして行われる。尚、前述したように、ステップＳ１９０６の判定に、バイアス配線の電流情報をそのまま用いてもよい。
【０１９８】
この判定の結果、Ｘ線の照射が検知されない場合、空読み駆動が継続される。一方、Ｘ線の照射が検知された場合、ステップＳ１９０７において、Ｘ線撮影装置１０６（撮影制御部１０１１）は、Ｘ線の照射が検知されたタイミング準備期間内のタイミングであるか否かを判定する。
【０１９９】
この判定の結果、Ｘ線の照射が検知されたタイミングが準備期間以外のタイミングであると判定された場合、ステップＳ１９０８に進む。
【０２００】
ステップＳ１９０８に進むと、Ｘ線撮影装置１０６（駆動回路１００７）は、空読み駆動を停止し、Ｘ線照射によって２次元撮像素子１００５に発生する電荷を蓄積するモードに移行する。予め設定した一定の時間、電荷の蓄積を行うようにしてもよいし、Ｘ線の照射の終了を検知して、検知した結果に基づいて電荷の蓄積を終了するタイミングを制御してもよい。電荷の蓄積が終了したら、ステップＳ１９０９において、Ｘ線撮影装置１０６（読み出し回路１００８）は、２次元撮像素子１００５に蓄積された電荷を読み出す（本読みを行う）。本読みにより得られた画像データは、撮影情報処理装置１０７に送信される。
【０２０１】
本読みが終了すると、ステップＳ１９１０に進み、Ｘ線撮影装置１０６（駆動回路１００７）は、リフレッシュ動作を行い、光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３の感度を回復させる。その後、ステップＳ１９１１において、Ｘ線撮影装置１０６（撮影制御部１０１１）は、撮影者による操作等に基づき、Ｘ線画像の撮影を終了するか否かを判定する。この判定の結果、Ｘ線画像の撮影を終了しない場合には、再び空読み駆動が開始される。一方、Ｘ線画像の撮影を終了する場合には、図１９のフローチャートによる処理を終了する。
ステップＳ１９０７において、Ｘ線の照射が検知されたタイミング準備期間内のタイミングであると判定されると、ステップＳ１９０８、Ｓ１９０９を省略してステップＳ１９１０に進む。すなわち、電荷の蓄積及び本読みが行われずに、直ちにリフレレッシュ動作が行われる。このようにすることで、準備期間中に照射されたＸ線の影響が次の撮影時に残留し、Ｘ線画像の画質やＸ線の検知感度等が低下するのを効果的に防止することができる。ただし、前述したように、ステップＳ１９０７において、Ｘ線の照射が検知されたタイミング準備期間内のタイミングであるか否かに関わらず、電荷の蓄積及び本読みを行うようにしてもよい（すなわち、ステップＳ１９０７の処理を行わなくてもよい）。
【０２０２】
上述のように処理することで、Ｘ線の照射が推奨されない期間では、Ｘ線照射検知部１０６２の感度を鈍らせることとなる。ここで次のような状況を考える。Ｘ線の照射が推奨されない期間と、Ｘ線の照射が推奨される期間のそれぞれの期間で、同じ照射条件でＸ線を照射したとする。このようにすると、Ｘ線がＸ線撮影装置１０６に到達してから（Ｘ線の照射が開始されてから）Ｘ線照射検知部１０６２が実際にＸ線の照射開始を検知するまでの時間は、Ｘ線の照射が推奨されない期間にＸ線照射した場合の方が長くなる。逆にいえば、Ｘ線の照射が推奨される期間にＸ線を照射した場合の方が、Ｘ線がＸ線撮影装置１０６に到達してからＸ線照射検知部１０６２が実際にＸ線の照射開始を検知するまでの時間は短くなる。
【０２０３】
以上のように本実施形態では、光電変換素子のリフレッシュが終了（又はＸ線撮影装置１０６が起動）してからの経過時間に応じて、Ｘ線の照射によって光電変換素子からバイアス配線に流れる電流信号の累積値と比較する閾値を異ならせる。具体的には、リフレッシュが終了（起動）してからの経過時間が相対的に短い準備期間（検知モード１）における閾値を、その後の照射判定期間（検知モード２）における閾値よりも大きくする。したがって、準備期間において誤検知（実際にはＸ線が照射されていないのにＸ線の照射開始が検知されること等）を抑制することができ、本来のＸ線の照射の検知とそれ以外の誤検知とを正確に判別することができる。よって、診断に供しないＸ線画像が得られることを抑制することができる。特に、Ｘ線撮影装置１０６とＸ線発生部１０２とを電気的に接続せずに撮影することができるＸ線撮影システムにおいて、Ｘ線撮影装置１０６の準備期間中にＸ線の照射が行われた場合に生じる不都合を抑制することができる。
【０２０４】
本実施形態では２つの検知モード１、２を持つ場合を例に挙げて説明した。しかしながら、検知モードの数は２つに限定されず、３つ以上であってもよい。このようにした場合には、例えば、検知モードの数と同数の複数の閾値を、バイアス配線の電流信号の状態に応じて切り替えるようにしてもよい。例えば、Ｘ線照射検知部１０６２を用いて、バイアス配線の電流信号を監視し、当該電流信号の状態に応じて連続的に閾値を変化させるような構成をとることもできる。このように期間に応じて、Ｘ線の照射開始を検知するための閾値を最適化することにより、不適切なタイミングでＸ線が照射されても、Ｘ線の誤検知の発生を抑制することができる。
【０２０５】
また、本実施形態では、Ｘ線の照射によって光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３からバイアス配線に流れる電流信号の累積値と閾値とを比較する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、Ｘ線の照射によってＸ線検出器１１０において変化する物理量を閾値と比較していれば、必ずしも、バイアス配線に流れる電流信号の累積値を閾値と比較しなくてもよい。また、検知モード１と検知モード２の双方で、Ｘ線の照射によって光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３からバイアス配線に流れる電流信号の累積値と閾値とを比較する必要はない。しかしながら、必ずしもこのようにする必要はない。例えば、検知モード２では、Ｘ線の照射によって光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３からバイアス配線に流れる電流信号のピーク値と閾値とを比較してもよい。このようにした場合、検知モード２における閾値を、Ｘ線発生部２３０の能力（管電流）に応じて設定するのが好ましい。これとは逆に、検知モード１において、Ｘ線の照射によって光電変換素子Ｓ１１〜Ｓ３３からバイアス配線に流れる電流信号のピーク値と閾値とを比較してもよい。
【０２０６】
また、２次元撮像素子１００５における行と列の関係は逆であってもよい。すなわち、読み出し回路１００８による列単位の画素信号の読み出しを行単位で行い、駆動回路１００７による行単位の画素の駆動を列単位で行ってもよい。
【０２０７】
また、実施形態では、例えばＸ線照射検知部１０６２の閾値を変化させることによりＸ線がＸ線撮影装置１０６に到達してから（Ｘ線の照射が開始されてから）Ｘ線照射検知部１０６２が実際にＸ線の照射開始を検知するまでの時間を変化させた。しかしながら、実施形態はこれに限らない。Ｘ線照射検知部１０６２の回路構成や、電圧、抵抗等を調整するなどのそのほかの方法で、Ｘ線がＸ線撮影装置１０６に到達してから（Ｘ線の照射が開始されてから）Ｘ線照射検知部１０６２が実際にＸ線の照射開始を検知するまでの時間を制御することとしてもよい。
【０２０８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【０２０９】
第１の実施形態では、Ｘ線を検知する際に使用する積分器の個数が固定である場合を例に挙げて説明した。これに対し、本実施形態では、複数の積分器を用いてＸ線を検知し、検知モード１と検知モード２とでは検知に用いるために動作させる積分器の個数を異ならせる。このように本実施形態と第１の実施形態とは、Ｘ線を検出するための構成及び処理の一部が主として異なる。したがって、本実施形態の説明において、第１の実施形態と同一の部分についての詳細な説明を省略する。
【０２１０】
一般に積分器の積分区間が小さいときには、Ｘ線が高出力でＸ線の照射時間が短い場合の撮影への対応範囲が広く、積分区間が大きいときにはその逆となる。また、積分区間が大きいときには、電流情報のわずかなオフセットが積分値に蓄積されるため、電流情報が不安定な状態では誤検知を起こしやすい。
【０２１１】
そこで、例えば、リフレッシュ動作後や起動後の準備期間に行う検知モード１においては積分区間の小さい積分器のみを動作させ、検知モード２においては全ての積分器を動作させることができる。例えば、積分区間の数Ｍを４とし、第１の積分区間の大きさＷ［１］＝８、第２の積分区間の大きさＷ［２］＝１６、第３の積分区間の大きさＷ［３］＝３２、第４の積分区間の大きさＷ［４］＝６４とする。この場合、検知モード１、２で動作する積分器を以下のようにすることができる。すなわち、検知モード１においては、第１の積分区間及び第２の積分区間に対応する積分器のみを動作させる。一方、検知モード２においては、第１〜第４の積分区間に対応する全ての積分器を動作させる。
【０２１２】
また、検知モード１においては、リフレッシュ動作後や起動後からの経過時間に応じて、動作させる積分器の数を変えるようにしてもよい。例えば、リフレッシュ動作後や軌道後からの経過時間が長いタイミングでＸ線が検知された場合ほど、動作させる積分器の数を多くすることができる。具体的に説明すると、例えば、検知モード１においては、経過時間に応じて、第１の積分区間、第２の積分区間、第３の積分区間、第４の積分区間に対応する積分器を、この順で順次動作させるようにしてもよい。例えば、経過時間が０（ゼロ）から第１のタイミングになるまでは、第１の積分区間に対応する１つの積分器のみを動作させる。その後、第１のタイミングから第２のタイミングになるまでは、第１の積分区間と第２の積分区間に対応する２つの積分器のみを動作させる。同様に、第２のタイミングから第３のタイミングでは、第１〜第３の積分区間に対応する３つの積分器のみを動作させ、第３のタイミングから第４のタイミングでは、第１〜第４の積分区間に対応する４つの積分器を動作させる。このとき、経過時間に応じて閾値を変化させてもよい。例えば、経過時間に応じて、閾値を小さくしてもよい。
【０２１３】
このように動作させる積分器を期間に応じて最適化することにより、誤検知の発生を抑制させながら、不適切なタイミングでのＸ線の照射に対応することが可能となる。
【０２１４】
上述の実施形態で述べた通り、ＰＩＮ型のフォトダイオードを用いることができる。この場合、図１０に示すような１トランジスタの撮像素子である場合には、スイッチ素子Ｔ１１−Ｔ３３による電荷の出力によりリセット駆動を代用でき、リフレッシュ動作は不要となる。そのため、実施形態の１つではリセット駆動は空読み（出力駆動）と同一となる。
【０２１５】
別の実施形態では、リセット駆動は、空読みよりもスイッチ素子のオン時間を長くすることとする。空読み（出力駆動）は、Ｘ線照射検知部１０６２によるＸ線の検知に合わせた駆動となっているため、必ずしも光電変換素子に蓄積する電荷の吐き出し機能という側面で実装されているわけではない。
【０２１６】
バイアス線Ｖｂを流れる電流に基づくＸ線の検知では、Ｘ線の照射が実際に開始されたタイミングとＸ線の照射開始が検知されるタイミングとの時間のずれに起因するアーチファクトあるいは画像の欠損が生じる。かかる欠損は、行方向に延びるライン状または帯状の形状を有する。かかる欠損はその後の処理で補正されるべきであるが、補正の処理の容易化の観点で、各ラインにおける画像の欠損の大きさを抑えられていることが望ましい。この観点で、空読み（出力駆動）におけるスイッチ素子のオン時間が決定される。そのため、オン時間は、少なくとも本読みの駆動よりは短く設定される。
【０２１７】
上述の観点から、正規の撮影期間（図１６の「空読み（照射判定）の期間）でない期間（Ｘ線の照射が推奨されない期間、図１６の「空読み（準備期間）」）にＸ線が照射されたことを検知した後のリセット駆動としては、駆動回路１００７は、例えば図１６のＶｇ（ｉ）の信号を制御することにより、照射判定期間の空読みよりもスイッチ素子のオン時間を長くすることで、電荷の吐き出し効率を上げることができ、より早期に撮像素子を安定化することができる。図１６の例で言えば、ＰＩＮ型のセンサの場合には、リフレッシュの期間でスイッチ素子のオン時間が長い空読みを行うこととなる。かかる期間でのＸ線の照射開始検知により、画像の各ラインに生じる欠損の大きさが大きくなる恐れがあるが、そもそも画質が安定しない期間であるので、診断に用いることができない画像である可能性が高く、問題は小さい。
【０２１８】
かかる実施形態によれば、誤曝射が検知される場合には、駆動回路１００７は２次元撮像素子１００５を蓄積状態とせずに空読み駆動を継続させることとなる。
【０２１９】
上述の実施形態において、例えば撮影制御装置（撮影情報処理装置）１０７の機能を互いに通信可能な複数の装置に分散させて制御システムとして撮影制御装置（撮影情報処理装置）１０７の機能を実現させることとしてもよい。例えば画像処理等の一部の機能を外部のサーバに設けるなどの例がある。かかる外部のサーバは、Ｘ線撮影システムの置かれる撮影室あるいは操作室内に配置され専用のＬＡＮで接続されていてもよいし、病院内に配置され院内のＬＡＮで通信することとしてもよい。あるいは国内及び国外を問わず院外のデータセンタ等に配置され、ＶＰＮ等のセキュアな通信で互いにデータをやり取りすることとしてもよい。
【０２２０】
以上の実施形態では、Ｘ線画像を撮影する場合について説明を行っているが、これ以外の放射線であるα線やβ線、γ線やその他の電磁波を用いた撮影においても同様に本発明の実施形態に含まれる。
【０２２１】
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、上述の種々の実施形態を適宜組み合わせた形態も、本発明の実施形態に含まれる。様々な変更及び変形が可能である。
【０２２２】
例えば、特許を請求する範囲を公にするために以下の請求項を添付する。
【０２２３】
本願は、2013年06月28日提出の日本国特許出願特願2013-137047及び2013年10月30日提出の日本国特許出願特願2013-226013を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てをここに援用する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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