(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の厚さ又は第２の厚さを有するパネルに対して第１の構成要素を結合するために使用可能な弾性金属ファスナであって、前記ファスナは、
前側及び後側を有し、該ファスナを前記第１の構成要素に結合するための複数の歯又はルーバを含む本体部材と、
前記本体部材によって支持され、前記本体部材の前記前側に配置されるようになり、かつ、前記第１の厚さを有する第１のパネルの表面に係合するように配置された第１の肩部分を含む、第１のばねアームと、
前記本体部材によって支持され、前記本体部材の前記前側に配置されるようになり、かつ、前記第１の厚さより薄い前記第２の厚さを有する第２のパネルの表面に係合するように配置された第２の肩部分を含む、第２のばねアームと、
を含み、
前記本体部材と、前記第１及び第２のばねアームと、前記複数の歯又はルーバの各々は、モノリシック板材構造として構成される、
ことを特徴とするファスナ。
【請求項２】
前記第１のばねアームは前記本体部材と第１の角度を形成し、前記第２のばねアームは前記本体部材と第２の角度を形成し、前記第２の角度は前記第１の角度と実質的に等しいことを特徴とする、請求項１に記載のファスナ。
【請求項３】
前記第１の肩部は、前記本体部材の近位端から第１の垂直方向に延びる距離に配置され、前記第２の肩部は、前記本体部材の前記近位端から第２の垂直方向に延びる距離に配置され、前記第２の垂直方向に延びる距離は、前記第１の垂直方向に延びる距離よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜請求項２のいずれかに記載のファスナ。
【請求項４】
前記本体部材は、第１の側端部及び第２の側端部をさらに含み、前記第１及び第２の側端部はそれぞれ、前記歯を構成する複数の横方向に延びる鋸歯形態の歯を含むことを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のファスナ。
【請求項５】
前記複数の横方向に延びる鋸歯形態の歯は、後側に向けて傾斜された第２の鋸歯形態の歯の組と交互配置された、前側に向けて傾斜された第１の鋸歯形態の歯の組を含むことを特徴とする、請求項４に記載のファスナ。
【請求項６】
前記複数の横方向に延びる鋸歯形態の歯は、各々が第１の距離を横方向に延びる遠位端を有する第１の鋸歯形態の歯の列と、各々が第２の距離を横方向に延びる遠位端を有する第２の鋸歯形態の歯の列とを含み、前記第２の距離は前記第１の距離より大きく、前記第１の鋸歯形態の歯の列は、前記第２の鋸歯形態の歯の列より前記本体の遠位端の近くに配置されることを特徴とする、請求項４又は５に記載のファスナ。
【請求項７】
前記本体部材によって支持され、前記本体部材の前記後側に配置されるようになり、かつ、第３の肩部分から延び、前記第１のパネルの開口縁部及び前記第２のパネルの開口縁部のいずれか一方を捕獲するように配置された遠位部分を含む、第３のばねアームをさらに含むことを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれかに記載のファスナ。
【請求項８】
前記第３のばねアームは、前記第２のパネルの表面に係合するように構成された遠位端を含むことを特徴とする、請求項７に記載のファスナ。
【請求項９】
前記本体部材の前記前側は、前記ルーバとしての複数の前方に延びるルーバを含むことを特徴とする、請求項１〜請求項8のいずれかに記載のファスナ。
【請求項１０】
前記ルーバの第１のものの遠位端は、前記本体部材の前面から第１の距離を延び、前記ルーバの第２のものの遠位端は、前記本体部材の前記前面から第２の距離を延び、前記第２の距離は前記第１の距離より大きいことを特徴とする、請求項９に記載のファスナ。
【請求項１１】
前記ルーバの前記第１のものは、前記ルーバの前記第２のものより前記本体の遠位端の近くに配置されることを特徴とする、請求項９又は１０に記載のファスナ。
【請求項１２】
前記第１のばねアームは前記第１の肩部分から延びる第１の遠位部分を含み、前記第２のばねアームは前記第２の肩部分から延びる第２の遠位部分を含み、前記第１及び前記第２の遠位部分は、前記第１のパネルの開口縁部及び前記第２のパネルの開口縁部のいずれか１つを捕捉するように配置されることを特徴とする、請求項１〜請求項１１のいずれかに記載のファスナ。
【請求項１３】
前記本体部材は、近位端及び遠位端を含み、かつ、主長手方向軸に沿って前記近位端及び前記遠位端からこれらの間に延び、前記第１のばねアームは該第１のばねアームの軸に沿って前記本体部材から延び、前記第１のばねアームの軸は前記主長手方向軸と第１の角度を形成し、前記第２のばねアームは第２のばねアームの軸に沿って前記本体部材から延び、前記第２のばねアームの軸は前記主長手方向軸と第２の角度を形成し、前記第２の肩部は前記主長手方向軸に対して実質的に平行な方向に測定されたオフセット距離だけ前記第１の肩部からオフセットし、前記第２の肩部は前記第２の厚さを有する第２のパネルの表面に係合するように配置されるようになっており、前記第２の厚さは前記第１の厚さより薄いことを特徴とする、請求項１〜請求項１２のいずれかに記載のファスナ。
【請求項１４】
前記第１の角度と前記第２の角度とは実質的に同一であることを特徴とする請求項１３に記載のファスナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリムパネルなどの第１の車両部品を、本体パネルなどの第２の車両部品に取り外し可能に取り付けるために使用されるファスナ及び締結システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この節は、本開示に関連する背景情報を提供するものであり、必ずしも先行技術ではない。
【０００３】
クリップ及びファスナを用いて、トリムパネル及び他の構成要素（例えば、外装モールディング、ミラー、計器板等）を自動車その他の車両の本体部分に対して保持することができる。既知のファスナは、特定の用途に合わせて設計されている。この関連で、既知のファスナは、特定の又は所定の厚さを有する車体部分用に設計されることが多い。従って、本体パネルの厚さは車両によって異なるため、異なる厚さに対応するように、異なるファスナを特別に設計し、製造する必要がある。
【０００４】
既知のファスナは、トリムパネル上のリブに結合されるようにも設計される。この点に関して、既知のファスナは、リブに係合してファスナをトリムパネルに固定する保持構造部（ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  ｆｅａｔｕｒｅ）（例えば、バーブ）を含むことが多い。既知のファスナをリブ上に適切な配向で取り付けることも又は不適切な若しくは逆の配向で取り付けることもあり、結果として、ファスナがリブ上に不適切に取り付けられることもある。さらに、既知のファスナがリブ上に正しくかつ十分に着座したかどうかを判断するのは困難である場合があり、ファスナを、リブの上に押し付け過ぎることも又は押し付け足りないこともある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
第１の厚さを有する本体パネルと共に使用でき、第１の厚さより厚いか、又はより薄い第２の厚さを有する別の本体パネルと共にも使用できるファスナを提供することが望ましい。同様に、ファスナとリブとの間に確実で頑丈な係合をもたらすことができ、ユーザがファスナとリブとの間の正確で完全な組み立てを確実にすることができるファスナ及びリブをトリムパネル又は他の構成要素上に提供することも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この節は、開示の一般的な概要を提供するものであり、その完全な範囲について又はその特徴の全てについて理解できる程度の開示を与えるものではない。
【０００７】
本開示の第１の態様によると、弾性ファスナが、第１の厚さ又は第２の厚さのいずれかを有するパネルと共に使用可能である。ファスナは、本体部材と、第１のばねアームと、第２のばねアームとを含む。本体部材は、前側及び後側を含む。第１のばねアームは、本体部材によって支持され、本体部材の前側に配置されるようになっている。第１のばねアームは、第１の厚さを有する第１のパネルの表面に係合するように配置された第１の肩部分を含む。第２のばねアームは、本体部材によって支持され、本体部材の前側に配置されるようになっている。第２のばねアームは、第２のパネルの表面に係合するように配置された第２の肩部分を含む。第２のパネルは、第１の厚さより薄い第２の厚さを含む。
【０００８】
本開示の別の態様によると、締結組立体が提供される。この締結組立体は、第１の構成要素と、ファスナとを含む。ファスナは、第１の側端部及び第２の側端部を有する本体部材を含む。第１の側端部は第１の複数の鋸歯を含み、第２の側端部は第２の複数の鋸歯を含む。第１の構成要素は、そこから延びるリブを含む。リブは、ウェブ部分と、第１及び第２のフランジ部分とを含む。ウェブ部分及び第１のフランジ部分は、第１の複数の鋸歯を受けるように構成された第１のチャネルを定める。ウェブ部分及び第２のフランジ部分は、第２の複数の鋸歯を受けるように構成された第２のチャネルを定める。
【０００９】
本開示のさらに別の態様によると、弾性ファスナが提供される。ファスナは、第１の厚さ又は第２の厚さのいずれかを有するパネルと共に使用可能である。ファスナは、本体部材と、第１のばねアームと、第２のばねアームとを含む。本体部材は、近位端、遠位端、前側、及び後側を含み、かつ、主長手方向軸に沿って近位端及び遠位端からこれらの間に延びる。第１のばねアームは、第１のばねアーム軸に沿って本体部材から延びる。第１のばねアームは、主長手方向軸と第１の角度を形成し、本体部材の前側に配置される。第１のばねアームは、第１の厚さを有する第１のパネルの表面に係合するように配置された第１の肩部分を含む。第２のばねアームは、第２ばねアーム軸に沿って本体部材から延びる。第２のばねアームは、主長手方向軸と第２の角度を形成し、本体部材の前側に配置される。第２のばねアームは、オフセット距離だけ第１の肩部からオフセットした第２の肩部を含む。オフセット距離は、主長手方向に対して実質的に平行に測定され、第２の肩部は、第２の厚さを有する第２のパネルの表面に係合するように配置されるようになっている。第２の厚さは、第１の厚さより薄い。
【００１０】
さらなる適用領域は、本明細書において与えられる説明から明らかになるであろう。この概要における説明及び特定の例は、例証のみを目的とすることを意図したものであり、本開示の範囲を限定することを意図しない。
【００１１】
本明細書において記載される図面は、全ての可能な実施例を示すものではなく、選択された実施形態のみを例証するためのものであり、本開示の範囲を限定することを意図しない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】本開示の原理に従って、ファスナ及びファスナ係合構造部、車両の接合部品を含む、締結システムの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの締結システムの別の斜視図である。
【図２】図１Ａのファスナの斜視図である。
【図３Ａ】図２のファスナの第１の側の側面図である。
【図３Ｂ】図２のファスナの第２の側の側面図である。
【図４】図２のファスナの断面図である。
【図５】図２のファスナの底面図である。
【図６】図１Ａのファスナ係合構造部の斜視図である。
【図７】図１Ａのファスナ係合構造部の上面図である。
【図８】図１Ａのファスナ係合構造部の側面図である。
【図９】図１Ａの締結システムの上面図である。
【図１０】図９の線１０−１０を通って取られた、図１Ａの締結システムの断面図である。
【図１１】図１Ａのファスナ係合構造部と共に使用される、本開示の原理に従った別のファスナの斜視図である。
【図１２】図１１のファスナの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面の幾つかの図の全体にわたって、対応する参照番号は、対応する部品を示す。
以下において、添付図面を参照して、例示的な実施形態をより詳しく説明する。
最初に図１Ａ〜図１Ｂを参照すると、本開示に従って構成される締結システムが示され、参照文字１０で識別される。締結システム１０は、ファスナ１２を含むことができ、第１の構成要素１４を第２の構成要素１６に取り外し可能に取り付けるために、自動車（図示せず）又は他の類似の車両において用いることができる。１つの例示的な使用によると、第１の構成要素１４はトリムパネルであり、第２の構成要素は自動車の本体部分である。しかしながら、本教示は、自動車内の種々の構成要素を接合するために適合され得ることが理解されるであろう。
【００１４】
ファスナ１２は、本体部分又は部材２０と、第１のばねアーム２２と、第２のばねアーム２４とを含む。ファスナ１２は、打ち抜き加工又は他のいずれかの適切な製造方法によって形成することができ、本体部材２０と、第１及び第２のばねアーム２２、２４とがモノリシック構造を定める。この点に関して、幾つかの構成では、ファスナ１２は、例えばばね鋼などの弾性金属又は他の可撓性金属から形成される。
【００１５】
本体部材２０は、近位端３０、遠位端３２、前側（ａｎｔｅｒｉｏｒ  ｓｉｄｅ）３４、後側（ｐｏｓｔｅｒｉｏｒ  ｓｉｄｅ）３６、第１の側面又は側縁部３８、及び第２の側面又は側縁部４０を含む。図３Ａに示されるように、本体部材２０は、第１の又は本体の長手方向軸４２に沿って近位端３０及び遠位端３２からこれらの間に延びる。図２を参照すると、遠位端３２は陥凹部４４を含む。陥凹部４４は、遠位端３２の中央部分に位置することができる。本体部材２の前側及び後側３４、３６は、近位端３０及び遠位端３２からこれらの間に、かつ、第１の側縁部３８及び第２の側縁部４０からこれらの間に延びる。
【００１６】
本体部材２０の前側３４は、そこから延びる複数の歯又はルーバ４６を含む。図３Ａに示されるように、ルーバ４６は、基部４８から先端部５０まで延びるので、実質的に三角形の形状又はプロファイルを定める。ルーバ４６は、本開示の範囲内で、他の形状又はプロファイルを含み得ることが理解されるであろう。図２に示されるように、幾つかの構成において、前側３４は、３つのルーバ４６を含むことができる。しかしながら、前側３４は、本開示の範囲内で、３つより多い又は少ないルーバを含み得ることが理解されるであろう。
【００１７】
ルーバ４６は、前側３４から先端部５０まで、ある距離を延びる。この点に関して、ルーバ４６は、実質的に三角形の形状を定めることができる。図３Ｂに示されるように、幾つかの構成において、三角形の形状は、基部４８から先端部５０まで延びる斜辺５４、先端部５０から基部４８まで延びる対辺５６、及び基部４８に沿って延びる隣辺５８を含む、直角三角形の形状とすることができる。対辺５６は、本体の長手方向軸４２に対して実質的に直角の方向に延びることができる。前側３４から第１のルーバ４６ａの先端部５０までの距離は、前側３４から第２のルーバ４６ｂまでの距離と異なることがある。この点に関して、図４に示されるように、本体部材２０は、第１のルーバ４６ａ、第２のルーバ４６ｂ、及び第３のルーバ４６ｃを含むことができる。第１のルーバ４６ａは、前側３４から先端部５０ａまで距離Ｄａを延びる。第２のルーバ４６ｂは、前側３４から先端部５０ｂまで距離Ｄｂを延びる。第３のルーバ４６ｃは、前側３４から先端部５０ｃまで距離Ｄｃを延びる。距離Ｄａは距離Ｄｂより大きく、距離Ｄｂは距離Ｄｃより大きい。
【００１８】
第１及び第２の側縁部３８、４０はそれぞれ、そこから延びる複数の鋸歯６０を含む。図示されるように、幾つかの構成において、第１及び第２の側縁部３８、４０はそれぞれ、２つの歯６０を含む。しかしながら、縁３８、４０は、本開示の範囲内で、２つより多い又は少ない歯６０を含み得ることが理解されるであろう。図２を参照すると、歯６０は、基部部分６２と、先端部分６４とを含む。基部部分６２は、側縁部３８又は４０に隣接している。歯６０は、基部部分６２及び先端部分６４からこれらの間に長さＬを定める。図５に示されるように、長さＬは、第１の歯６０ａから第２の歯６０ｂまで様々であり得る。この点に関して、第１の歯６０ａは長さＬａを定め、第１の歯６０ａと本体部材２０の遠位端３２との間に配置された第２の歯６０ｂは、長さＬｂを定めることができる。長さＬｂは、長さＬａより大きくすることができる。
【００１９】
図５を参照すると、各々の歯６０は、軸６８に沿って縁３８、４０から延びる。軸６８は、本体部材２０の前側３４と角度αを定めることができる。角度αは、１６０度から２００度までの間とすることができる。図５に示されるように、幾つかの構成において、第１の歯６０ａの角度αａは、１４０度から１７０度までの間とすることができ、第２の歯６０ｂの角度αｂは、２００度から２２０度までの間とすることができる。１つの構成においては、角度αａは、１５０度と実質的に等しくすることができ、角度αｂは、２１０度と実質的に等しくすることができる。この点に関して、第１の歯６０ａは本体部材２０の前側３４に向けて延びるか、さもなければ傾斜しており、第２の歯６０ｂは本体部材２０の後側３６に向けて延びるか、さもなければ傾斜しており、第１及び第２の歯６０ａ、６０ｂは、交互パターン、さもなければ前後パターンを定めるようになっている。
【００２０】
図２及び図３Ａを参照すると、第１のばねアーム２２は、本体部材２０によって支持され、本体部材２０の前側３４に配置され、第１のばねアーム２２の少なくとも一部は、本体部材２０の前側３４から遠ざかるように傾斜される。この点に関して、第１のばねアーム２２は、近位端７０、遠位端７２、前側７４、後側７６、第１の又は外側縁部７８、及び第２の又は内側縁部８０を含む。第１のばねアーム２２の近位部分８２は、第１の近位軸８４に沿って本体部材２０の近位端３０から延びる。第１の近位軸８４は本体部材の長手方向軸４２と第１の近位角β１を定め、近位部分８２は本体部材２０から遠ざかるように傾斜するようになっている。第１の近位角β１は、２０度から６０度までの間とすることができる。幾つかの構成において、第１の近位角β１は、４０度と実質的に等しくすることができる。その際、本体部材２０及び第１のばねアーム２２の近位部分８０は、概ねＵ形状の構造を定めることができる。
【００２１】
第１のばねアーム２２の遠位部分８６は、第１の遠位軸８８に沿って近位部分８２から延びる。第１の遠位軸８８は第１の近位軸８４と第１の遠位角σ１を定め、遠位部分８６は本体部材２０に向けて傾斜するようになっている。第１の遠位角σ１は、７０度から９０度までの間とすることができる。幾つかの構成においては、第１の遠位角σ１は、８０度と実質的に等しい。その際、第１のばねアーム２２の近位部分及び遠位部分８２、８６は、これらの間に第１の湾曲部又は肩部９０を定める。より詳細に後述されるように、第１の肩部９０は、ファスナ１２を、従って第１の構成要素１４を、第２の構成要素１６に固定するための保持構造部として働くことができる。このように、第１の肩部９０は、本明細書では第１の保持構造部９０と呼ぶことができる。図３Ａに示されるように、第１の肩部９０は、本体部材２０の近位端３０から第１の垂直方向に延びる高さＨ１のところに位置する。この点に関して、第１の高さＨ１は、本体部材の長手方向軸４２に対して実質的に平行な線に沿って測定し、延びることができる。
【００２２】
遠位部分８６は、第１のばねアーム２２の第１の肩部９０及び遠位端７２からこれらの間に弧状形状又は構造をさらに含むことができる。この点に関して、遠位部分８６の前側７４は、凹形状又はプロファイルを含むことができる。第１のばねアーム２２の外部側縁７８は、位置合わせ構造部９４を含むことができる。位置合わせ構造部９４は、内側縁部８０に向けて傾斜する外側縁部７８の面取り部分を含むことができ、又は他の方法で外側縁部７８の面取り部分によって定められる。
【００２３】
図２及び図３Ｂを参照すると、第２のばねアーム２４は、以下に説明される及び／又は図に示される例外は別として、第１のばねアーム２２のものと概ね同じとすることができる。その関連で、第２のばねアーム２４は、本体部材２０の近位端３０によって支持され、本体部材２０の前側３４に配置され、第１のばねアーム２２の少なくとも一部は、本体部材２０の前側３４から遠ざかるように傾斜される。この点に関して、第２のばねアーム２４は、近位端９８、遠位端１００、前側１０２、後側１０４、第１の又は外部側縁１０６、及び第２の又は内側縁部１０８を含む。第２のばねアーム２４の近位部分１１０は、近位軸１１２に沿って本体部材２０の近位端３０から延びる。第２の近位軸１１２は本体部材の長手方向軸４２と第２の近位角β２を定め、近位部分１１０は本体部材２０から遠ざかるように傾斜するようになっている。第２の近位角β２は、２０度から６０度までの間とすることができる。幾つかの構成においては、第２の近位角β２は、４０度と実質的に等しくすることができる。この点に関して、第２の近位角β２は、第１の近位角β１と実質的に等しくすることができる。従って、本体部材２０及び第２のばねアーム２４の近位部分１１０は、ほぼＵ形状の構造を定めることができる。
【００２４】
第２のばねアーム２４の中央部分１１４は、第２の中心軸１１６に沿って近位部分１１０から延びる。第２の中心軸１１６は、第２の近位軸１１２と第２の中心角μ２を定める。第２の中心角μ２は、２０度から６０度までの間とすることができる。幾つかの構成において、第２の中心角μ２は、実質的に第２の近位角β２と等しくすることができる。従って、中心部分１１４は、本体部材２０に対して実質的に平行にすることができる。従って、中心部分１１４は、実質的に４０度と等しくすることができる。この点に関して、第２の中心角μ２は、実質的に第２の近位角β２と等しくすることができる。従って、中心部分１１４は、実質的に本体部材２０と等しくすることができる。
【００２５】
第２のばねアーム２４の遠位部分１２０は、第２の遠位軸１２２に沿って中心部分１１４から延びる。第２の遠位軸１２２は第２の近位軸１１２と第２の遠位角σ２を定め、遠位部分１２０は本体部材２０に向けて傾斜するようになっている。第２の遠位角σ２は、７０度から９０度までの間とすることができる。幾つかの構成においては、第２の遠位角σは、実質的に８０度と等しい。この点に関して、第２の遠位角σ２は、第１の遠位角σ１と実質的に等しくすることができる。従って、第２のばねアーム２４は、第２の湾曲部又は肩部１２４を含む。第２の肩部１２４は、第２のばねアーム２４の中心部分１１４及び遠位端部分１２０によって及び／又はこれらの間に定めることができる。以下により詳細に説明されるように、第２の肩部１２４は、ファスナ１２を、従って第１の構成要素１４を、第２の構成要素１６に固定するための保持構造部として働くことができる。このように、第２の肩部１２４は、本明細書では第２の保持構造部１２４と呼ぶことができる。第２の肩部１２４は、本体部材２０の近位端３０から第２の垂直方向に延びる高さＨ２のところに位置する。この関連で、第２の高さＨ２は、本体部材の長手方向軸４２に対して実質的に平行な線に沿って測定し、延びることができる。図２に示されるように、第２の肩部１２４の第２の高さＨ２は、第１の肩部９０の第１の高さＨ１より大きく、第２の肩部１２４は、本体部材の長手方向軸４２に対して実質的に平行な線に沿って延びる距離Ｄ１だけ第１の肩部９０から分離されるようになっている。
【００２６】
遠位部分１２０は、第２のばねアーム２４の第２の肩部１２４及び遠位端１００からこれらの間に延びる弧状形状又は構造をさらに含むことができる。この点に関して、遠位部分１２０の前側１０２は、凹形状又はプロファイルを含むことができる。第２のばねアーム２４の外側縁部１０６は、位置合わせ構造部１２６を含むことができる。位置合わせ構造部１２６は、外側縁部１０６の面取り部分を含むことができる、さもなければそれにより定められ得る。
【００２７】
図２に示されるように、第１のばねアーム２２を第２のばねアーム２４から遠ざかるように離間配置することができ、第１のばねアーム２２の内側縁部８０と第２のばねアーム２４の内側縁部１０８が、これらの間に切り取り領域又は空隙１２９を定めるようになっている。
【００２８】
図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、第１の構成要素１４は、その表面１３１から延びるリブ又は第１のファスナ係合構造部１３０を含む。この点に関して、第１のファスナ係合構造部１３０は、本明細書においてリブ又は延長構造部１３０と呼ぶことができる。図６及び図７に示されるように、延長構造部１３０は、ウェブ部分１３２、対向する端部又は側部部分１３４ａ、１３４ｂ、位置合わせ構造部又は部分１３６、ファスナ停止部分１３８、及び対向するリップ又はフランジ部分１４０ａ、１４０ｂを含む、モノリシックに形成された構造とすることができる。
【００２９】
ウェブ部分１３２は、第１の端部１４２ａから第２の端部１４２ｂまで横方向に延びる。側部部分１３４ａ、１３４ｂは、ウェブ部分１３２の第１及び第２の端部１４２ａ、１４２ｂに位置することができる。この点に関して、側部部分１３４ａ、１３４ｂは、第１及び第２の端部１４２ａ、１４２ｂから長手方向に延びることができる。側部部分１３４ａ、１３４ｂは、停止部分１３９ａ、１３９ｂを含む。図８に示されるように、側部部分１３４ａ、１３４ｂは、第１の構成要素１４の表面１３１に対して側部高さＨ４を含み、停止部分１３９ａ、１３９ｂは、第１の構成要素１４の表面１３１に対する第１の停止部高さＨ５を含むことができる。第１の停止高さＨ５は、側部高さＨ４より低い。その点において、停止部分１３９ａ、１３９ｂは、側部部分１３４ａ、１３４ｂに対して陥凹していることがある。停止部分１３９ａ、１３９ｂは、ウェブ部分１３２の第１の側すなわち前側１４３ａに位置してもよい。
【００３０】
位置合わせ部分１３６は、ウェブ部分１３２の第１の端部１４２ａと第２の端部１４２ｂとの間に位置することができる。この点に関して、位置合わせ部分１３６は、ウェブ部分１３２の前側１４３ａから長手方向に延びることができる。図８に示されるように、幾つかの構成において、位置合わせ部分１３６は、側部部分１３４ａ、１３４ｂ間の中心に位置することができ、側部部分１３４ａ、１３４ｂの高さＨ４と実質的に等しい高さＨ６を有することができる。ファスナ停止部分１３８は、ウェブ部分１３２の第１の端部１４２ａと第２の端部１４２ｂとの間に位置することができる。この点に関して、ファスナ停止部分１３８は、第１の側１４３ａの反対の、ウェブ部分１３２の第２の側すなわち後側１４３ｂから横方向に延びることができる。図示されるように、幾つかの構成において、ファスナ停止部分１３８は、第１の部分１３８ａと、第２の部分１３８ｂとを含むことができる。第１及び第２の部分１３８ａ、１３８ｂは、端部分１３４ａ、１３４ｂ間の中心に位置することができ、第２の停止部高さＨ７を有することができる。第２の停止部高さＨ７は、第１の停止部高さＨ５より低くすることができる。
【００３１】
フランジ部分１４０ａ、１４０ｂは、それぞれ側部部分１３４ａ、１３４ｂから横方向に延びることができる。フランジ部分１４０ａ、１４０ｂは、ウェブ部分１３２の第２の側１４３ｂに位置する。この関連で、図７を参照すると、第１のファスナ係合構造体１３０は、対向するチャネル１４４ａ、１４４ｂを含むことができる。チャネル１４４ａ、１４４ｂは、フランジ部分１４０ａ、１４０ｂ及びウェブ部分１３２の第２の側１４３ｂによってこれらの間に少なくとも部分的に定めることができる。図７に示されるように、幾つかの構成において、チャネル１４４ａ、１４４ｂは、ウェブ部分１３２、側部部分１３４ａ、１３４ｂ、及びフランジ部分１４０ａ、１４０ｂによって定められる。
【００３２】
図１Ａに示されるように、第２の構成要素１６は、第２のファスナ係合構造部１４５を含む。第２のファスナ係合構造部１４５は、第１の係合縁又は面１４６、第２の係合縁又は面１４７、及び停止面１４８を含む。第１の係合面１４６は、第２の構成要素１６を通る開口１４９の内周を定める。開口１４９は、実質的に矩形形状を定めることができる。第２の係合面１４７は、停止面１４８の反対側とすることができる。この点に関して、開口１４９は、第２の係合面１４７及び停止面１４８を通って延びることができる。
【００３３】
図１Ａ及び図８〜図１０を参照すると、組み立てられた構成において、ファスナ１２は、第１及び第２のファスナ係合構造部１３０、１４５に取り外し可能に結合され、第１の構成要素１４は、第２の構成要素１６に取り外し可能に結合されるようになっている。この点に関して、本体部材２０は、ウェブ部分１３２の第２の側１４３ｂ上、及びチャネル１４４ａ、１４４ｂ内に配置することができる。第１のばねアーム２２は、側部部分１３４ａと位置合わせ部分１３６との間に配置することができ、第２のばねアーム２４は、側部部分１３４ｂと位置合わせ部分１３６との間に配置することができる。この点に関して、位置合わせ部分１３６を空隙１２９と位置合わせすることができる。このように、位置合わせ部分１３６は、ユーザが、第１のファスナ係合構造部１３０の上にファスナ１２を不正確に組み立てるのを防止するのに役立つことが理解されるであろう。具体的には、ファスナ１２が軸４２を中心に１８０度だけ回転され、本体部材２０がウェブ部分１３２の第１の側１４３ａに配置された場合、位置合わせ部分１３６は本体部材２０に係合して、ユーザが、ファスナ１２を第１のファスナ係合構造部１３０の上に組み立てるのを防止する。
【００３４】
図９に示されるように、ユーザがファスナ１２を第１のファスナ係合構造部１３０に組み立てると、歯６０は、側部部分１３４ａ、１３４ｂ及び／又はフランジ部分１４０ａ、１４０ｂのうちの少なくとも一方に係合するか、又は他の方法でそこに食い込む。その際、角度αａにより、第１の歯６０ａが、ウェブ部分１３２及びフランジ部分１４０ａ、１４０ｂのうちの一方に係合することが可能になり、角度αｂにより、第２の歯６０ｂが、ウェブ部分１３２及びフランジ部分１４０ａ、１４０ｂのうちの他方に係合することが可能になる。さらに、図１０に示されるように、ルーバ４６が、ウェブ部分の第２の側１４３ｂに係合することができる。この関連で、ユーザがファスナ１２を第１のファスナ構造部１３０に組み立てると、第１のルーバ４６ａは、ウェブ部分１３２から第１の量の材料を除去することができ、第２のルーバ４６ｂは、ウェブ部分１３２から第２の量の材料を除去することができ、第３のルーバ４６ｃは、ウェブ部分１３２から第３の量の材料を除去することができ、ファスナ１２が第１のファスナ係合構造部１３０の上に組み立てられると、第１、第２及び第３のルーバ４６ａ、４６ｂ、４６ｃがウェブ部分１３２と係合されるようになっている。ファスナ１２が組み立てられた位置又は着座した位置にあるとき、本体部材２０の遠位端３２は、第１のファスナ構造部１３０のファスナ停止部分１３８に係合することができる。その際、ファスナ停止部分１３８を本体部材２０の陥凹部４４内に配置することができる。遠位端３２がファスナ停止部分１３８に係合すると、陥凹部４４内へのファスナ停止部分１３８の配置は、ファスナ１２が第１のファスナ係合構造部１３０の上に正しく完全に組み立てられたことを示す可聴式及び／又は触知式インジケータを、ユーザにもたらし得る。
【００３５】
ファスナ１２及び第１の構成要素１４を第２の構成要素１６に組み立てるために、ユーザは、ファスナ１２及び第１のファスナ係合構造部１３０を第２のファスナ係合構造部１４５内に配置することができ、第１及び第２の保持構造部９０、１２４のうちの少なくとも一方が第２の係合面１４７に係合するようになる。この点に関し、組み立てられた構成において、第１及び第２のアーム２２、２４の遠位部分８６、１２０は、開口１４９を通って延び、第１の係合面１４６及び停止面１４８の少なくとも一方に係合するが、第１及び第２の保持構造部９０、１２４のうちの一方は第２の係合面１４７に係合することができる。
【００３６】
図１Ａを参照すると、幾つかの構成において、ファスナ１２は、第１の厚さＴを有する第２の構成要素１６と共に用いることができる。図１Ｂを参照すると、他の構成において、ファスナ１２は、第１の厚さＴより厚い第２の厚さＴａを有する第２の構成要素１６ａと共に用いることができる。その際、第１の厚さＴと第２の厚さＴａとの間の差は、第１の保持構造部９０と第２の保持構造部１２４との間の距離Ｄ１と実質的に等しくすることができる。ファスナを、第１の厚さＴと第２の厚さＴａとの間の事実上任意の厚さを有する構成要素と共に用いることが可能である。
【００３７】
図１Ｂに示されるように、ファスナ１２が第２の構成要素１６ａと組み立てられると、第１のばねアーム２２の遠位部分８６及び第２のばねアーム２４の中央部分１１４は第１の係合面１４６に係合するが、第１のばねアーム２２の第１の保持構造部９０は、第２の係合面１４７に係合することができる。図示されるように、第２の保持構造部１２４は、第２の構成要素１６ａから分離することができる。
【００３８】
図１Ａに示されるように、ファスナ１２が第２の構成要素１６と組み立てられると、第１及び第２のばねアーム２２、２４の遠位部分８６、１２０は、第１の係合面１４６に係合するが、第２のばねアーム２４の第２の保持構造部１２４は、第２の係合面１４７に係合することができる。図示されるように、第１の保持構造部９０は、第２の構成要素１６ｂから分離することができる。このように、ファスナ１２は、ユーザが、第１の構成要素１４を、第１の厚さＴを有する第２の構成要素１６と、第２の厚さＴａを有する第２の構成要素１６ａとに結合するのを可能にすることができる。
【００３９】
図１Ａ、図１Ｂ及び図１０に示されるように、完全に組み立てられた構成において、第２のファスナ係合構造部１４５の停止面１４８は、第１の係合構造部１３０の停止部分１３９ａ、１３９ｂに係合するか、又は他の方法でこれらに着座することができる。
【００４０】
図１１及び図１２を参照すると、ファスナ１２ａの別の構成が示される。ファスナ１２ａの構造、機能及び製造方法は、以下に説明される及び／又は図に示される例外は別として、ファスナ１２のものと概ね同じとすることができる。従って、ファスナ１２ａの構造、機能及び製造方法は、本明細書においては、ファスナ１２に対する差のみを説明する。さらに、同様の参照番号が、同様の構成要素を識別するために以下に及び図内に使用されるが、文字拡張子を含む同様の参照番号は、変更された構成要素を識別するために使用される
【００４１】
ファスナ１２ａは、本体部材２０ａによって支持され、その後側３６に配置された第３のばねアーム１５０を含み、第３のばねアーム１５０の少なくとも一部は、後側３６から遠ざかるように傾斜するようになっている。この点に関して、第３のばねアーム１５０は、近位端１５２、遠位端１５４、前側１５６、後側１５８、第１の側縁部１６０、及び第２の側縁部１６２を含む。第３のばねアーム１５０の近位部分１６４は、第３の近位軸１６６に沿って本体部材２０ａの近位端３０から延びる。第３の近位軸１６６は本体部材の長手方向軸４２と第３の近位角β３を定め、近位部分１６４は本体部材２０ａから遠ざかるように傾斜するようになっている。第３の近位角β３は、２０度から６０度までの間とすることができる。幾つかの構成において、第３の近位角β３は、４０度と実質的に等しい。この点に関して、本体部材２０ａ及び第３のばねアーム１５０の近位部分１６４は、概ねＶ形状又はＵ形状の構造を定めることができる。
【００４２】
第３のばねアーム１５０の遠位部分１６８は、第３の遠位軸１７０に沿って近位部分１６４から延びる。第３の遠位軸１７０は第３の近位軸１６６と第３の遠位角σ３を定め、遠位部分１６８は本体部材２０ａに向けて傾斜するようになっている。第３の遠位角σ３は、４５度から９０度までの間とすることができる。幾つかの構成においては、第３の遠位角σ３は、実質的に７０度と等しい。この点に関して、第３のばねアーム１５０の近位部分及び遠位部分１６４、１６８は、これらの間に第３の湾曲部又は肩部１７２を定める。より詳細に後述されるように、第３の肩部１７２は、ファスナ１２ａを、従って第１の構成要素１４を、第２の構成要素１６に固定するための保持構造部として働くことができる。このように、第３の肩部１７２は、本明細書では第３の保持構造部１７２と呼ぶことができる。
【００４３】
第３の肩部１７２は、本体部材２０ａの近位端３０から第３の垂直方向に延びる高さＨ３のところに位置している。この点に関して、第３の高さＨ３は、本体部材の長手方向軸４２に対して実質的に平行な線に沿って測定し、延びることができる。幾つかの構成において、第３の高さＨ３は、第１の肩部９０の第１の高さＨ１と実質的に等しくすることができる。遠位部分１６８は、第３のばねアーム１５０の第３の肩部１７２及び遠位端１５４からこれらの間に延びる弧状形状又は構造をさらに含むことができる。この点に関して、遠位部分１６８は、本体部材２０ａに向けて傾斜され得る。遠位端１５４は、本体部材２０ａの近位端３０から第４の垂直方向に延びる高さＨ４のところに位置している。この点に関して、第４の高さＨ４は、本体部材の長手方向軸４２に対して実質的に平行な線に沿って測定し、延びることができる。幾つかの構成において、第４の高さＨ４は、第２の肩部１２４の第２の高さＨ２と実質的に等しくすることができる。従って、ファスナ１２ａが第２の構成要素１６と組み立てられると、第３のばねアーム１５０の第３の保持構造部１７２は、第２の係合面１４７に係合することができる。ファスナ１２ａが第２の構成要素１６ａと組み立てられると、第３のばねアーム１５０の遠位端１５４は、第２の係合面１４７に係合することができる。さらに、位置合わせ部分１３６が第３のばねアーム１５０に係合して、本体部材２０、並びに第１及び第２のばねアーム２２、２４がウェブ部分１３２の第２の側１４３ｂに配置されたとき、ユーザがファスナ１２ａを第１のファスナ係合構造部１３０の上に組み立てるのを防止することができる。
【００４４】
実施形態の上記の説明は、図示及び説明のために与えられている。これは、網羅的であること又は本開示を限定することを意図するものではない。具体的に示され又は説明されていない場合でも、特定の実施形態の個々の要素又は特徴は、一般に、その特定の実施形態に限定されるものではなく、適用可能な場合には、他の実施形態の特徴のいずれかの組み合わせと組み合わせてもよい。特定の実施形態の個々の要素又は特徴は、様々な方法で変化し得る。こうした変形は、本開示からの逸脱とみなすべきではなく、全てのこうした変更は、本開示の範囲内に含まれることが意図される。
【００４５】
例示的な実施形態は、この開示が完全なものとなり、その範囲を当業者に完全に伝えるように提供されるものである。本開示の実施形態の完全な理解を与えるために、特定の構成要素、装置及び方法の例のような多数の具体的な詳細が述べられる。当業者には、具体的な詳細を用いる必要がないこと、例示的な実施形態は多くの異なる形態で具体化できること、及び、いずれも本開示の範囲を限定するものと解釈すべきではないことが明らかであろう。幾つかの例示的な実施形態において、周知のプロセス、周知の装置構造、及び周知の技術は詳細に説明していない。
【００４６】
本明細書において用いられる用語は、特定の例示的な実施形態を説明する目的だけのためのものであり、限定することを意図するものではない。本明細書に用いられる単数形「ａ」「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈により明らかに特段の定めがない限り、複数形も含むことを意図し得る。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「有している（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、包括的なものであり、従って、記載の特徴、整数、ステップ、動作、要素、及び／又は構成要素の存在を指定するが、１つ又はそれ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、及び／又はそれらのグループの存在又は追加を排除するものではない。本明細書に説明された方法ステップ、プロセス及び動作は、実行の順序が具体的に特定されていない限り、必ずしも説明された又は示された特定の順序での実行を必要とすると解釈すべきではない。付加的な又は代替的なステップを採用できることも理解すべきである。
【００４７】
１つの要素又は層が別の要素又は層の「上に（ｏｎ）」ある、これに「係合される（ｅｎｇａｇｅｄ）」、「接続される（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、又は「結合される（ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言われるとき、その要素又は層が、直接他の要素又は層の上にあり、これに係合され、接続され、又は結合されてもよく、又は、介在する要素又は層が存在してもよい。対照的に、１つの要素が別の要素又は層の「直接上に（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｏｎ）」ある、これに「直接係合される（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｅｎｇａｇｅｄ）」、「直接接続される（ｄｉｒｅｃｔｏｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、又は「直接結合される（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言われるとき、介在する要素又は層は存在することができない。要素間の関係を説明するのに用いられる他の語も、同様に解釈すべきである（例えば、「の間に（ｂｅｔｗｅｅｎ）」対「の直接間に（ｄｅｉｒｅｃｔｌｙ  ｂｅｔｗｅｅｎ）」、「隣接して（ａｄｊａｃｅｎｔ）」対「直接隣接して（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ａｄｊａｃｅｎｔ）」等）。本明細書に用いられる「及び／又は」という用語は、関連する列挙された項目の１つ又はそれ以上のいずれか又はすべての組み合わせを含む。
【００４８】
第１、第２、第３等の用語は、本明細書において種々の要素、構成要素、領域、層、及び／又は区画を説明するために用いられている場合があるが、これらの要素、構成要素、領域、層、及び／又は区画は、これらの用語によって制限されるべきではない。これらの用語は単に、１つの要素、構成要素、領域、層、又は区画と、別の領域、層、又は区画とを区別するために用いることができる。「第１」、「第２」及びその他の数の用語のような用語は、本明細書において用いられるとき、文脈により明らかに示されていない限り、シーケンス又は順序を意味するものではない。従って、以下で論じる第１の要素、構成要素、領域、層又は区画は、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく第２の要素、構成要素、領域、層又は区画と名付けることができる。
【００４９】
図に示されるような別の要素又は特徴に対する或る要素又は特徴の関係を説明するために、説明を簡単にするために、本明細書において「内側（ｉｎｎｅｒ）」、「外側（ｏｕｔｅｒ）」、「下（ｂｅｎｅａｔｈ）」、「下方（ｂｅｌｏｗ）」、「下部（ｌｏｗｅｒ）」、「上方（ａｂｏｖｅ））、「上部（ｕｐｐｅｒ）」等といった空間的に相対的な用語を用いることができる。空間的に相対的な用語は、図に示される向きに加えて、使用又は動作中の装置の異なる向きを含むように意図し得る。例えば、図の装置が上下反対にされた場合、他の要素又は特徴の「下方」又は「下」にあるものとして説明された要素は、他の要素又は特徴の「上方」に配向されることになる。従って、「下方」という例示的な用語は、上方及び下方の両方の向きを含み得る。装置を別な方法で配向することもでき（９０度回転させる、又は他の向きで）、本明細書で用いられる空間的に相対的な記述子は、それに従って解釈することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０：締結システム
１２、１２ａ：ファスナ
１４：第１の構成要素
１６、１６ａ：第２の構成要素
２０、２０ａ：本体部材
２２：第１のばねアーム
２４：第２のばねアーム
３０、７０、９８、１５２：近位端
３２、７２、１００、１５４：遠位端
３４、７４、１０２、１４３ａ、１５６：前側
３６、７６、１０４、１４３ｂ、１５８：後側
３８、７８、１０６、１６０：第１の又は外側縁部
４０、８０、１０８、１６２：第２の又は内側縁部
４２：本体部材の長手方向軸
４６、４６ａ、４６ｂ、４６ｃ：ルーバ
４８：基部
５０、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ：先端部
６０、６０ａ、６０ｂ：歯
６２：基部部分
６４：先端部分
８２、１１０：近位部分
８６、１２０：遠位部分
９０：第１の肩部（第１の保持構造部）
９４：位置合わせ構造部
１１４：中央部分
１２４：第２の肩部（第２の保持構造部）
１２６：位置合わせ構造部
１２９：空隙
１３０：第１のファスナ係合構造部
１３２：ウェブ部分
１３４ａ、１３４ｂ：側部部分
１３６：位置合わせ構造部
１３８：ファスナ停止部分
１３９ａ、１３９ｂ：停止部分
１４０ａ、１４０ｂ：フランジ部分
１４２ａ：第１の端部
１４２ｂ：第２の端部
１４４ａ、１４４ｂ：チャネル
１４５：第２のファスナ係合構造部
１４６：第１の係合面
１４７：第２の係合面
１４８：停止面
１５０：第３のばねアーム
１７２：第３の肩部（第３の保持構造部）
Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５、Ｈ６、Ｈ７：高さ
Ｔ：第１の厚さ
Ｔａ：第２の厚さ
α、αａ、αｂ、β１、β２、β３、σ１、σ２、σ３：角度
【図１Ａ】
0006599180.tif 000002
【図１Ｂ】
0006599180.tif 000003
【図２】
0006599180.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
0006599180.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
0006599180.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
0006599180.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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