(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定のガスを含む原料ガスから前記特定のガスを分離するガス分離膜エレメントであって、
前記ガス分離膜エレメントは、
ガス分離膜と、
前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスと前記原料ガスとの混合を防止するための封止部と、
前記原料ガスが流れる供給側流路部材と、
前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスが流れる透過側流路部材と、
前記透過側流路部材を流れる前記特定のガスを収集する中心管と、を有するスパイラル型ガス分離膜エレメントであり、
前記ガス分離膜は、
多孔膜を含む第１多孔層と、
前記原料ガスに含まれる前記特定のガスを選択的に透過させる親水性樹脂組成物層と、を含み、
前記親水性樹脂組成物層は、前記第１多孔層上に設けられ、
前記封止部は、前記透過側流路部材及び前記第１多孔層に封止材料の硬化物が浸透した領域における前記透過側流路部材、前記第１多孔層及び前記硬化物を少なくとも含み、
前記ガス分離膜エレメントの前記中心管の軸方向に平行な方向の両端部における端面には、前記親水性樹脂組成物層が存在しており、
前記封止部の熱膨張係数Ａと、前記第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にあり、
前記熱膨張係数Ａは、前記封止部をサイズ１０ｍｍ×５ｍｍに切り出した測定用サンプルについて測定した温度２５〜３５℃における平均線膨張係数であり、
前記熱膨張係数Ｂは、前記第１多孔層をガラス転移温度以上に加熱してシート化し、これをサイズ１０ｍｍ×５ｍｍに切り出したシート状サンプルについて測定した温度２５〜３５℃における平均線膨張係数である、ガス分離膜エレメント。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
【請求項２】
前記熱膨張係数Ａと前記熱膨張係数Ｂとは、下記式（ｉ）の関係にある、請求項１に記載のガス分離膜エレメント。
０．３５≦Ａ／Ｂ＜１．０          （ｉ）
【請求項３】
前記封止材料は、
エポキシ系樹脂である、
請求項１又は２に記載のガス分離膜エレメント。
【請求項４】
前記第１多孔層をなす前記材料は、
ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、フッ素含有樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）及びポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）からなる群より選ばれる１種以上の樹脂を含む、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のガス分離膜エレメント。
【請求項５】
前記封止部は、
少なくとも、前記中心管の軸に平行な方向における前記ガス分離膜の両端に位置する端部に設けられ、
前記封止材料の硬化物は、
ショア硬度が６０以上である、
請求項４に記載のガス分離膜エレメント。
【請求項６】
前記親水性樹脂組成物層は、
親水性樹脂と、
前記原料ガス中の前記特定のガスと可逆的に反応するキャリアと、を含む、
請求項１〜５のいずれか１項に記載のガス分離膜エレメント。
【請求項７】
前記特定のガスは、
酸性ガスである、
請求項１〜６のいずれか１項に記載のガス分離膜エレメント。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のガス分離膜エレメントのうちの少なくとも１つをハウジング内に備える、ガス分離膜モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載のガス分離膜モジュールを少なくとも１つ備える、ガス分離装置。
【請求項１０】
特定のガスを含む原料ガスから前記特定のガスを分離するガス分離膜エレメントの製造方法であって、
多孔膜を含む第１多孔層と、前記原料ガスに含まれる前記特定のガスを選択的に透過させる親水性樹脂組成物層とを有し、前記親水性樹脂組成物層が前記第１多孔層上に設けられたガス分離膜を準備する工程と、
少なくとも前記第１多孔層に封止材料を浸透させて硬化させることにより、前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスと前記原料ガスとの混合を防止するための封止部を形成する工程と、を含み、
前記ガス分離膜エレメントは、前記ガス分離膜と、前記封止部と、前記原料ガスが流れる供給側流路部材と、前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスが流れる透過側流路部材と、前記透過側流路部材を流れる前記特定のガスを収集する中心管と、を有するスパイラル型ガス分離膜エレメントであり、
前記封止部は、前記透過側流路部材及び前記第１多孔層に封止材料の硬化物が浸透した領域における前記透過側流路部材、前記第１多孔層及び前記硬化物を少なくとも含み、
前記ガス分離膜エレメントの前記中心管の軸方向に平行な方向の両端部における端面には、前記親水性樹脂組成物層が存在しており、
前記封止部の熱膨張係数Ａと、前記第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にあり、
前記熱膨張係数Ａは、前記封止部をサイズ１０ｍｍ×５ｍｍに切り出した測定用サンプルについて測定した温度２５〜３５℃における平均線膨張係数であり、
前記熱膨張係数Ｂは、前記第１多孔層をガラス転移温度以上に加熱してシート化し、これをサイズ１０ｍｍ×５ｍｍに切り出したシート状サンプルについて測定した温度２５〜３５℃における平均線膨張係数である、ガス分離膜エレメントの製造方法。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
【請求項１１】
前記熱膨張係数Ａと前記熱膨張係数Ｂとは、下記式（ｉ）の関係にある、請求項１０に記載のガス分離膜エレメントの製造方法。
０．３５≦Ａ／Ｂ＜１．０          （ｉ）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス分離膜エレメント、ガス分離膜モジュール、ガス分離装置、及びガス分離膜エレメントの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水素や尿素等を製造するプラントで合成される合成ガス、天然ガス、排ガス等から二酸化炭素等の酸性ガスを分離するプロセスとして、省エネルギー化を実現することができることから、酸性ガス膜分離プロセスが近年注目されている。【０００３】
ガス分離膜を用いたガス分離膜エレメントとしては、中空型、チューブ型、プレート＆フレーム型、スパイラル型等の形式が知られている。例えば、スパイラル型のガス分離膜エレメントは、複数の孔を有する中心管に、ガス分離膜と供給側流路材と透過側流路材とが積層状態で巻回された巻回体が備えられている。また、スパイラル型のガス分離膜エレメントでは、原料ガスと原料ガスから分離した透過ガスとの混合を避けるために、ガス分離膜の周辺部に封止材料が浸透した封止部が形成される。原料ガスから酸性ガスを分離するガス分離膜では、支持層等となる多孔膜を含む多孔層上に酸性ガスを分離するための分離機能層を備えているため、このような構造のガス分離膜をスパイラル型のガス分離膜エレメントに用いる場合、ガス分離膜の多孔層の周辺部（通常三辺）に封止材料が浸透した封止部が形成される。【０００４】
半透膜に用いられる端部密封固定材について開示する特許文献１には、この端部密封固定材としてイミダゾール系硬化エポキシ樹脂を用いることが記載されている。また、分離用の渦巻き型膜要素を開示する特許文献２には、分離用の渦巻き型膜要素の組立てに際して用いる接着剤として高温エポキシが挙げられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−１６６９０２号公報
【特許文献２】特開平０６−１５４５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ガス分離膜の適用が想定される水素や尿素等を製造するプラントでは、通常、ガス膜分離プロセスは高温条件下で行われる。そのため、ガス膜分離プロセスの運転・停止の繰返しに伴い、ガス分離膜エレメントは高温及び常温の条件下に繰返し曝される。【０００７】
本発明者らは、多孔層上に分離機能層としての親水性樹脂組成物層を有するガス分離膜を用いたガス分離膜エレメントでは、ガス膜分離プロセスの運転・停止に伴って生じる上記のような温度変化により、ガス分離の効率が低下することを見出した。【０００８】
本発明は、ガス膜分離プロセスの運転・停止の繰返し等により温度変化が繰り返される条件下で使用される場合にも、ガス分離の効率の低下を抑制することができる、ガス分離膜エレメント、ガス分離膜モジュール、ガス分離装置、及びガス分離膜エレメントの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下のガス分離膜エレメント、ガス分離膜モジュール、ガス分離装置、及びガス分離膜エレメントの製造方法を提供する。
〔１〕  特定のガスを含む原料ガスから前記特定のガスを分離するガス分離膜エレメントであって、
前記ガス分離膜エレメントは、
ガス分離膜と、
前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスと前記原料ガスとの混合を防止するための封止部と、を含み、
前記ガス分離膜は、
多孔膜を含む第１多孔層と、
前記原料ガスに含まれる前記特定のガスを選択的に透過させる親水性樹脂組成物層と、を含み、
前記親水性樹脂組成物層は、
前記第１多孔層上に設けられ、
前記封止部は、
少なくとも前記第１多孔層に封止材料の硬化物が浸透した領域であり、
前記封止部の熱膨張係数Ａと、前記第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にある、ガス分離膜エレメント。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
〔２〕  前記熱膨張係数Ａと前記熱膨張係数Ｂとは、下記式（ｉ）の関係にある、〔１〕に記載のガス分離膜エレメント。
０．３５≦Ａ／Ｂ＜１．０          （ｉ）
〔３〕  前記封止材料は、エポキシ系樹脂である、〔１〕又は〔２〕に記載のガス分離膜エレメント。
〔４〕  前記第１多孔層をなす前記材料は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、フッ素含有樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）及びポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）からなる群より選ばれる１種以上の樹脂を含む、〔１〕〜〔３〕のいずれかに記載のガス分離膜エレメント。
〔５〕  前記ガス分離膜エレメントは、
前記原料ガスが流れる供給側流路部材と、
前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスが流れる透過側流路部材と、
前記透過側流路部材を流れる前記特定のガスを収集する中心管と、をさらに有するスパイラル型ガス分離膜エレメントであり、
前記封止部は、
少なくとも前記透過側流路部材及び前記第１多孔層に前記封止材料の前記硬化物が浸透した領域である、〔１〕〜〔４〕のいずれかに記載のガス分離膜エレメント。
〔６〕  前記封止部は、
少なくとも、前記中心管の軸に平行な方向における前記ガス分離膜の両端に位置する端部に設けられ、
前記封止材料の硬化物は、
ショア硬度が６０以上である、〔５〕に記載のガス分離膜エレメント。
〔７〕  前記親水性樹脂組成物層は、
親水性樹脂と、
前記原料ガス中の前記特定のガスと可逆的に反応するキャリアと、を含む、〔１〕〜〔６〕のいずれかに記載のガス分離膜エレメント。
〔８〕  前記特定のガスは、酸性ガスである、〔１〕〜〔７〕のいずれかに記載のガス分離膜エレメント。
〔９〕  上記〔１〕〜〔８〕のいずれかに記載のガス分離膜エレメントのうちの少なくとも１つをハウジング内に備える、ガス分離膜モジュール。
〔１０〕  上記〔９〕に記載のガス分離膜モジュールを少なくとも１つ備える、ガス分離装置。
〔１１〕  特定のガスを含む原料ガスから前記特定のガスを分離するガス分離膜エレメントの製造方法であって、
多孔膜を含む第１多孔層と、前記原料ガスに含まれる前記特定のガスを選択的に透過させる親水性樹脂組成物層とを有し、前記親水性樹脂組成物層が前記第１多孔層上に設けられたガス分離膜を準備する工程と、
少なくとも前記第１多孔層に封止材料を浸透させて硬化させることにより、前記ガス分離膜を透過した前記特定のガスと前記原料ガスとの混合を防止するための封止部を形成する工程と、を含み、
前記封止部の熱膨張係数Ａと、前記第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にある、ガス分離膜エレメントの製造方法。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
〔１２〕  前記熱膨張係数Ａと前記熱膨張係数Ｂとは、下記式（ｉ）の関係にある、〔１１〕に記載のガス分離膜エレメントの製造方法。
０．３５≦Ａ／Ｂ＜１．０          （ｉ）
【発明の効果】
【００１０】
本発明のガス分離膜エレメント、分離膜モジュール、ガス分離装置、及びガス分離膜エレメントの製造方法は、ガス膜分離プロセスの運転・停止の繰返し等により温度変化が繰り返される条件下で使用される場合にも、ガス分離の効率の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るガス分離膜エレメントの一例を展開して示す、一部切欠き部分を設けた概略の斜視図である。
【図２】本発明に係るガス分離膜エレメントの一例を示す、一部展開部分を設けた概略の斜視図である。
【図３】本発明に係るガス分離膜エレメントの巻回体がなす積層体の一部を例示的に示す概略の断面図である。
【図４】本発明に係るガス分離膜エレメントの一例を展開して示す、（ａ）は概略の断面図であり、（ｂ）は概略の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、記述した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００１３】
〔ガス分離膜エレメント〕
本発明に係るガス分離膜エレメントは、
特定のガスを含む原料ガスから前記特定のガスを分離するガス分離膜エレメントであって、
ガス分離膜エレメントは、
ガス分離膜と、
ガス分離膜を透過した特定のガスと原料ガスとの混合を防止するための封止部と、を含み、
ガス分離膜は、
多孔膜を含む第１多孔層と、
原料ガスに含まれる特定のガスを選択的に透過させる親水性樹脂組成物層と、を含み、
親水性樹脂組成物層は、第１多孔層上に設けられ、
封止部は、少なくとも第１多孔層に封止材料の硬化物が浸透した領域であり、
封止部の熱膨張係数Ａと、第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にある。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
【００１４】
ガス分離膜エレメントは、例えば、スパイラル型、中空糸型、チューブ型、プレート＆フレーム型等の形式を挙げることができる。ガス分離膜エレメントは、例えば複数種のガスを含む原料ガスから、特定ガスを透過して分離するものであれば特に限定されない。特定ガスとしては、水素、窒素、メタン、酸性ガス等を挙げることができる。酸性ガスとは、二酸化炭素（ＣＯ２）、硫化水素（Ｈ２Ｓ）、硫化カルボニル、硫黄酸化物（ＳＯｘ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）、塩化水素等のハロゲン化水素等の酸性を示すガスをいう。
【００１５】
また、原料ガスとは、ガス分離膜エレメントに供給されるガスをいう。原料ガスには、少なくとも特定のガスが含まれる。透過ガスとは、ガス分離膜エレメントのガス分離膜を透過した特定のガスを含むガスをいう。なお、透過ガスがガス分離膜エレメントに再供給される場合には、この透過ガスは、ガス分離膜エレメントに供給される原料ガスの一部となり得る。
【００１６】
以下、ガス分離膜エレメントとして、スパイラル型ガス分離膜エレメントを用い、ガス分離膜を透過する特定のガスが酸性ガスである場合の本発明の一実施形態について説明する。
【００１７】
スパイラル型酸性ガス分離膜エレメント（以下、単に「ガス分離膜エレメント」ということがある。）は、
酸性ガスを含む原料ガスが流れる供給側流路部材、
多孔膜を含む第１多孔層と、この第１多孔層上に設けられ、供給側流路部材を流れる原料ガスに含まれる酸性ガスを分離して透過させる親水性樹脂組成物層とを有する酸性ガス分離膜、
酸性ガス分離膜を透過した透過ガスが流れる透過側流路部材、
原料ガスと透過ガスとの混合を防止するための封止部、及び、
透過側流路部材を流れる透過ガスを収集する中心管、を有し、
供給側流路部材と、酸性ガス分離膜と、透過側流路部材とを積層した積層体が、中心管に巻回されている構造を有する。
【００１８】
図１に、スパイラル型ガス分離膜エレメント１を展開し、一部切欠き部分を設けた概略の斜視図を示す。図２に、スパイラル型ガス分離膜エレメント１の一部を展開した概略の斜視図を示す。図３に、スパイラル型ガス分離膜エレメント１の巻回体がなす積層体の一部を示す断面図を示す。なお、図１〜３に示されるスパイラル型ガス分離膜エレメント、巻回体の層構成は例示であり、本発明はこれらの例示に限定されるものではない。
【００１９】
ガス分離膜エレメント１は、図１及び図２に示すように、酸性ガス分離膜２、供給側流路部材３及び透過側流路部材４をそれぞれ１以上含むとともに、これらを積層した積層体７が中心管５に巻回された巻回体を備えることができる。巻回体は、円筒状、角筒状等の任意の形状であってもよいが、円筒状のハウジング（容器）に収納されることから円筒状であることが好ましい。
【００２０】
ガス分離膜エレメント１は、さらに、巻回体の巻戻しや巻崩れを防止するために、外周テープやテレスコープ防止板（ＡＴＤ）等の固定部材（図示せず）を備えていてもよく、ガス分離膜エレメント１にかかる内圧及び外圧による負荷に対する強度を確保するために、巻回体の最外周にアウターラップ（補強層）を有していてもよい。外周テープは、巻回体の外周に巻き付けられることにより、巻回体の巻戻しを抑制することができる。テレスコープ防止板は、巻回体の両端部に取付けられ、ガス分離膜エレメント１の使用中に、巻回体に巻崩れ（テレスコープ）現象が発生することを抑制することができる。アウターラップ（補強層）は、例えばガラスファイバーにエポキシ樹脂を含浸した繊維強化樹脂等の補強材を用いることができ、巻回体の最外周に補強材を巻き付けた後にエポキシ樹脂を硬化させることが好ましい。
【００２１】
〔巻回体〕
ガス分離膜エレメント１をなす巻回体は、図３に示すように、中心管５側から巻回体の外周方向に向けて、透過側流路部材４、酸性ガス分離膜２、供給側流路部材３、酸性ガス分離膜２がこの順に繰返し積層された積層体７と、原料ガスと透過ガスとの混合を防止するための封止部２５とを有することができる。酸性ガス分離膜２は、後述するように、少なくとも酸性ガスを選択的に透過する親水性樹脂組成物層２０と、第１多孔層２１とを含む。第１多孔層２１は、酸性ガス分離膜２を用いた原料ガスからの酸性ガスの分離に際し、親水性樹脂組成物層２０を支持するために設けられ、親水性樹脂組成物層２０に隣接して設けられる。図３に示す酸性ガス分離膜２では、第１多孔層２１が親水性樹脂組成物層２０を支持し、透過側流路部材４側に第１多孔層２１が配置され、供給側流路部材３側に親水性樹脂組成物層２０が配置される例を示している。以下では、特に断りのない限り、第１多孔層２１が、親水性樹脂組成物層２０を支持するために設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００２２】
酸性ガス分離膜２は、親水性樹脂組成物層２０の第１多孔層２１が設けられた面とは反対側の面に多孔膜を含む第２多孔層（多孔性の保護層）を有していてもよい。また、酸性ガス分離膜２は、酸性ガス分離膜２の第１多孔層２１の親水性樹脂組成物層２０が設けられた面と反対側の面に多孔膜を含む第３多孔層（多孔性の補強支持層）を有していてもよい。例えば、図３に示す酸性ガス分離膜２では、第２多孔層は、親水性樹脂組成物層２０と供給側流路部材３との間に配置され、第３多孔層は、第１多孔層２１と透過側流路部材４との間に配置される。
【００２３】
〔封止部２５〕
封止部２５は、原料ガスと透過ガスとの混合を防止するために設けられ、図１に示すスパイラル型ガス分離膜エレメント１では、少なくとも透過側流路部材４及び第１多孔層２１に封止材料の硬化物が浸透した領域であり、封止材料の硬化物を含むことができる。封止部２５は、原料ガスと透過ガスとの混合を防止できる位置に設けられていればその位置は特に限定されない。例えば、透過側流路部材４及び第１多孔層２１において、巻回体の中心管５の軸に平行な方向における酸性ガス分離膜２の両端の位置に対応する端部、及び、中心管５の軸に直交する方向における酸性ガス分離膜２の両端の位置に対応する端部のうち、巻回体において外周側に位置する端部に対応する端部に、封止部が形成されたいわゆるエンベロープ状とすることができる。封止材料は、後述するように樹脂材料を含み、封止部２５は、この封止材料（樹脂材料）が透過側流路部材４及び第１多孔層２１に浸透し、浸透した封止材料が硬化することによって形成される。これにより、供給側流路部材３から酸性ガス分離膜２の親水性樹脂組成物層２０を透過して透過側流路部材４に供給された透過ガスを中心管５に収集することができる。
【００２４】
封止部２５は、図３に示すように、透過側流路部材４に封止材料が浸透して形成された第１封止部２５ａと、酸性ガス分離膜２の第１多孔層２１に封止材料が浸透して形成された第２封止部２５ｂとを有することができる。透過側流路部材４の両面に酸性ガス分離膜２が設けられている積層構造部分では、１つの第１封止部２５ａと２つの第２封止部２５ｂとによって封止部２５が形成される。なお、積層体７が、酸性ガス分離膜２の第１多孔層２１と透過側流路部材４との間に多孔性の第３多孔層を有する場合には、封止部２５には、第３多孔層に封止材料が浸透して形成された第３封止部も含まれる。
【００２５】
封止部２５の熱膨張係数Ａと、第１多孔層２１をなす材料の熱膨張係数Ｂとは、下記式（Ｉ）の関係にあり、下記式（ｉ）の関係にあることが好ましい。
０．３５≦Ａ／Ｂ≦１．０          （Ｉ）
０．３５≦Ａ／Ｂ＜１．０          （ｉ）
比Ａ／Ｂは、０．３５以上であり、０．３６以上であることが好ましく、０．３８以上であることがより好ましく、また、０．９９以下であることが好ましく、０．９８以下であることがより好ましく、０．９６以下であることがさらに好ましい。ガス分離膜エレメント１の適用が想定される水素や尿素等を製造するプラントでのガス膜分離プロセスの運転・停止により、ガス分離膜エレメント１は高温及び常温の条件下に曝される。比Ａ／Ｂが上記の範囲内であることにより、上記酸性ガス分離膜２が上記のような温度変化を伴う条件下に曝された場合にも、ガス分離膜エレメント１による酸性ガスの分離効率の低下を抑制することができる。また、ガス分離膜エレメント１は、高温・高湿の条件下に曝されることもあるが、酸性ガス分離膜２が高温・高湿の条件下に曝される場合には、比Ａ／Ｂは、式（ｉ）の関係にあることが好ましい。比Ａ／Ｂが式（ｉ）の関係にあることにより、高温・高湿の条件下における封止部２５の強度を向上することができる。
【００２６】
封止部２５の熱膨張係数Ａは、ガス分離膜エレメント１をなす積層体７から、第２封止部２５ｂ／第１封止部２５ａ／第２封止部２５ｂを含むように切り出されたサイズ１０ｍｍ×５ｍｍの測定用サンプルについて、ＴＭＡ（Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）測定装置を用いて温度２５〜３５℃における平均線膨張係数を測定した値である。なお、封止部２５から切り出された測定用サンプルは、一方又は両方の第２封止部２５ｂ上に親水性樹脂組成物層２０を含んでいてもよい。親水性樹脂組成物層２０は、通常、封止部２５に対して薄く柔軟な材料であるため、親水性樹脂組成物層２０に熱膨張・熱収縮が生じても、封止部２５に対してほとんど影響を及ぼさないと考えられる。封止部２５の熱膨張係数Ａは、２５×１０−６℃−１以上であることが好ましく、３０×１０−６℃−１以上であることがより好ましく、３５×１０−６℃−１以上であることがさらに好ましく、また、２５０×１０−６℃−１以下であることが好ましく、２００×１０−６℃−１以下であることがより好ましく、１５０×１０−６℃−１以下であることがさらに好ましい。
【００２７】
なお、封止部２５に第３封止部が含まれる場合、封止部２５の熱膨張係数Ａは、第３封止部を含めた封止部２５の熱膨張係数Ａを測定すればよい。すなわち、第２封止部２５ｂ／第３封止部／第１封止部２５ａ／第３封止部／第２封止部２５ｂを含むように、封止部２５から切り出されたサイズ１０ｍｍ×５ｍｍの測定用サンプルについて、ＴＭＡ（Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）測定装置を用いて温度２５〜３５℃における平均線膨張係数を測定した値とすればよい。なお、封止部２５から切り出された測定用サンプルは、一方又は両方の第２封止部２５ｂ上に親水性樹脂組成物層２０を含んでいてもよい。
【００２８】
第１多孔層２１をなす材料の熱膨張係数Ｂは、第１多孔層２１を加熱しシート化し、これをサイズ１０ｍｍ×５ｍｍに切り出したシート状サンプルについて、ＴＭＡ（Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）測定装置を用いて温度２５〜３５℃における平均線膨張係数を測定した値である。シート状サンプルは、後述する実施例に記載の手順によって作製される。第１多孔層２１をなす材料の熱膨張係数Ｂは、１５×１０−６℃−１以上であることが好ましく、３０×１０−６℃−１以上であることがより好ましく、４０×１０−６℃−１以上であることがさらに好ましく、また、３００×１０−６℃−１以下であることが好ましく、２５０×１０−６℃−１以下であることがより好ましく、２００×１０−６℃−１以下であることがさらに好ましい。熱膨張係数Ｂが上記の範囲外である場合には、封止部２５に相対的に近い領域のみならず、封止部２５から相対的に離れた位置にある領域においても、第１多孔層２１上に設けられた親水性樹脂組成物層２０が、第１多孔層２１の熱膨張や熱収縮に追従することが難しくなる傾向にある。そのため、後述するように、親水性樹脂組成物層２０全体にピンホールやクラック等の損傷を引き起こしやすくなるおそれがある。
【００２９】
上記式（Ｉ）の関係とすることにより、ガス分離膜エレメント１における酸性ガスの分離効率の低下を抑制できる理由について、本発明者らは次のように推測している。すなわち、ガス分離膜エレメント１が高温及び常温の条件下に曝されると、この温度変化により、第１多孔層２１における第２封止部２５ｂに生じる熱膨張及び熱収縮の大きさと、第１多孔層２１の第２封止部２５ｂが設けられていない部分に生じる熱膨張及び熱収縮の大きさとの違いにより、酸性ガス分離膜２に歪みが生じると考えられる。酸性ガス分離膜２に生じた歪みは、第１多孔層２１上の親水性樹脂組成物層２０にピンホールやクラック等の損傷を引き起こし、その結果、ガス分離膜エレメント１による酸性ガスの分離効率の低下が生じると推測される。本発明者らは、封止部２５の熱膨張係数Ａと第１多孔層２１をなす材料の熱膨張係数Ｂとを上記式（Ｉ）で規定する関係とすることにより、温度変化による酸性ガス分離膜２の歪みを生じにくくし、親水性樹脂組成物層２０のピンホールやクラック等の損傷を抑制して、ガス分離膜エレメント１における酸性ガスの分離効率の低下を抑制することができると推測している。
【００３０】
〔封止材料〕
封止部２５を形成するために用いられる封止材料は、透過側流路部材４及び第１多孔層２１に浸透して第１封止部２５ａ及び第２封止部２５ｂを形成することができる材料であれば特に限定されない。封止材料は、透過側流路部材４と第１多孔層２１とを固着できる材料であることが好ましい。第１封止部２５ａ及び第２封止部２５ｂを形成するための封止材料は、同一であっても異なっていてもよいが、第１封止部２５ａと第２封止部２５ｂとの固着性を良好なものとするために同一であることが好ましい。封止材料としては、具体的には、一般に接着剤として用いられる材料を挙げることができ、酸性ガス分離膜２の使用温度条件等に応じた耐熱性及び耐湿性を兼ね備えた材料であることが好ましい。
【００３１】
封止材料としては、例えば、エポキシ系樹脂、塩化ビニル共重合体系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体系樹脂、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体系樹脂、塩化ビニル−アクリロニトリル共重合体系樹脂、ブタジエン−アクリロニトリル共重合体系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリビニルブチラール系樹脂、ポリエステル系樹脂、セルロース誘導体（ニトロセルロース等）系樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体系樹脂、各種の合成ゴム系樹脂、フェノール系樹脂、尿素系樹脂、メラミン系樹脂、フェノキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、尿素ホルムアミド系樹脂等が挙げられる。これらの中でも、エポキシ系樹脂（エポキシ系接着剤用樹脂）が好ましい。エポキシ系樹脂は、アミン類や酸無水物等で硬化するエポキシ基を含有する化合物であればよく、硬化方式の観点からは、一液硬化型であっても二液混合型であってもよく、硬化温度の観点からは、加熱硬化型であっても常温硬化型であってもよい。封止材料は、使用時の粘度調整や硬化後の強度向上の目的で、無機あるいは有機の充填剤を含んでいてもよく、必要に応じて硬化触媒を含んでいてもよい。
【００３２】
封止部２５が中心管５の軸に平行な方向における酸性ガス分離膜２の両端に位置する端部に設けられる場合、この封止部２５をなす封止材料の硬化物は、ショア硬度が６０以上であることが好ましく、６５以上であることがより好ましい。ガス分離膜エレメント１は、巻回体に巻崩れ（テレスコープ）現象が発生することを抑制するために、上記したようにテレスコープ防止板を含んでいてもよい。巻回体にテレスコープ防止板を取付ける際には、巻回体の軸に平行な方向の両端に位置する底面を平坦にするために、巻回体の両端を切断する処理が行われる。巻回体の両端を刃で切断する際に、刃の押し付けにより巻回体が変形することで、巻回体に含まれる酸性ガス分離膜２の親水性樹脂組成物層２０に損傷等が生じると、ガス分離膜エレメント１による酸性ガスの分離効率を低下させる原因となるおそれがある。そのため、少なくとも中心管５の軸に平行な方向における酸性ガス分離膜２の両端に位置する端部に設ける封止部２５においては、上記のように硬化物のショア硬度が６０以上である封止材料を用いて形成することが好ましい。これにより、巻回体の両端に形成される封止部２５に強度を付与し、巻回体の端部を刃で切断するときに親水性樹脂組成物層２０が損傷することを抑制することができる。なお、ガス分離膜エレメント１に設けるすべての封止部２５を、ショア硬度が６０以上である封止材料で形成してもよい。
【００３３】
〔酸性ガス分離膜２〕
酸性ガス分離膜２は、供給側流路部材３を流れる原料ガスに含まれる酸性ガスを分離して透過させるために、少なくとも酸性ガスを選択的に透過するガス選択透過性を有する。酸性ガス分離膜２では、ガス分子の膜への溶解性と膜中での拡散性との差を利用した溶解・拡散機構に加えて、酸性ガスと可逆的に反応する酸性ガスキャリアを用い、酸性ガスと酸性ガスキャリアとの反応生成物を形成して特定の酸性ガスの透過を促進する促進輸送機構により、特定の酸性ガスの高い選択透過性を実現することができる。
【００３４】
下記反応式（１）は、酸性ガスがＣＯ２であり、酸性ガスキャリア（ＣＯ２キャリア）として炭酸セシウム（Ｃｓ２ＣＯ３）を使用した場合における、ＣＯ２とＣＯ２キャリアとの反応を示している。なお、反応式（１）中の記号「⇔」は、この反応が可逆反応であることを示している。
【００３５】
ＣＯ２＋Ｃｓ２ＣＯ３＋Ｈ２Ｏ⇔２ＣｓＨＣＯ３          （１）
上記反応式（１）に示すように、ＣＯ２とＣＯ２キャリアとの可逆反応には水が必要であるため、親水性樹脂組成物層２０は酸性ガスキャリアと水分とを保持する媒体を含み、その親水性樹脂組成物層２０を支持する第１多孔層２１を酸性ガス分離膜２に有することができる（図３）。
【００３６】
〔親水性樹脂組成物層２０〕
親水性樹脂組成物層２０は、酸性ガス分離膜２において少なくとも酸性ガスを選択的に透過させるガス選択透過性を有する。親水性樹脂組成物層２０は、原料ガス中の酸性ガスと可逆的に反応する酸性ガスキャリアと、酸性ガスキャリア及び水分を保持する親水性樹脂と、を含む親水性樹脂組成物を含むゲル状の薄膜であることが好ましい。親水性樹脂組成物層２０の厚さは、酸性ガス分離膜２に必要な分離性能によって適宜選択すればよいが、通常、０．１μｍ〜６００μｍの範囲であることが好ましく、０．５μｍ〜４００μｍの範囲であることがより好ましく、１μｍ〜２００μｍの範囲であることが特に好ましい。
【００３７】
〔親水性樹脂組成物〕
親水性樹脂組成物層２０に含まれる親水性樹脂組成物は、少なくとも、親水性樹脂及び酸性ガスキャリアを含み、必要に応じて親水性樹脂及び酸性ガスキャリア以外の添加剤を含んでいてもよい。
【００３８】
〔親水性樹脂〕
例えば上記反応式（１）に示すように、酸性ガスと酸性ガスキャリアとの可逆反応には水が必要となる。そのため、親水性樹脂組成物層２０には、水酸基やイオン交換基等の親水性基を有する親水性樹脂を含むことが好ましい。親水性樹脂の分子鎖同士が架橋により網目構造を有することで高い保水性を示す架橋型親水性樹脂を含むことがより好ましい。酸性ガス分離膜２には、酸性ガスが酸性ガス分離膜２を透過するための推進力として圧力差が印加されるため、酸性ガス分離膜２に要求される耐圧強度の観点からも、架橋型親水性樹脂を含む親水性樹脂を用いることが好ましい。
【００３９】
親水性樹脂を形成する重合体は、例えば、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、脂肪酸のビニルエステル、又はそれらの誘導体に由来する構造単位を有していることが好ましい。このような親水性を示す重合体としては、アクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、メタクリル酸、酢酸ビニル等の単量体を重合してなる重合体が挙げられ、具体的には、イオン交換基としてカルボキシル基を有するポリアクリル酸系樹脂、ポリイタコン酸系樹脂、ポリクロトン酸系樹脂、ポリメタクリル酸系樹脂等、水酸基を有するポリビニルアルコール系樹脂等、それらの共重合体であるアクリル酸−ビニルアルコール共重合体系樹脂、アクリル酸−メタクリル酸共重合体系樹脂、アクリル酸−メタクリル酸メチル共重合体系樹脂、メタクリル酸−メタクリル酸メチル共重合体系樹脂等が挙げられる。この中でも、アクリル酸の重合体であるポリアクリル酸系樹脂、メタクリル酸の重合体であるポリメタクリル酸系樹脂、酢酸ビニルの重合体を加水分解したポリビニルアルコール系樹脂、アクリル酸メチルと酢酸ビニルとの共重合体を鹸化したアクリル酸塩−ビニルアルコール共重合体系樹脂、アクリル酸とメタクリル酸との共重合体であるアクリル酸−メタクリル酸共重合体系樹脂がより好ましく、ポリアクリル酸、アクリル酸塩−ビニルアルコール共重合体系樹脂がさらに好ましい。
【００４０】
架橋型親水性樹脂は、親水性を示す重合体を架橋剤と反応させて調製してもよいし、親水性を示す重合体の原料となる単量体と架橋性単量体とを共重合させて調製してもよい。架橋剤又は架橋性単量体としては特に限定されず、従来公知の架橋剤又は架橋性単量体を使用することができる。
【００４１】
架橋剤としては、例えば、エポキシ架橋剤、多価グリシジルエーテル、多価アルコール、多価イソシアネート、多価アジリジン、ハロエポキシ化合物、多価アルデヒド、多価アミン、有機金属系架橋剤、金属系架橋剤等の、従来公知の架橋剤が挙げられる。架橋性単量体としては、例えば、ジビニルベンゼン、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、トリメチロールプロパントリアリルエーテル、ペンタエリスリトールテトラアリルエーテル等の、従来公知の架橋性単量体が挙げられる。架橋方法としては、例えば、熱架橋、紫外線架橋、電子線架橋、放射線架橋、光架橋等の方法や、特開２００３−２６８００９号公報、特開平７−８８１７１号公報に記載されている方法等、従来公知の手法を使用することができる。
【００４２】
〔酸性ガスキャリア〕
酸性ガスキャリアは、親水性樹脂を含む親水性樹脂組成物層２０内に存在し、親水性樹脂組成物層２０内に存在する水に溶解した酸性ガスと可逆的に反応することにより、酸性ガスを選択的に透過させる。親水性樹脂組成物層２０内には、酸性ガスキャリアとして、酸性ガスと可逆的に反応する化合物が少なくとも一つ含まれている。酸性ガスキャリアの具体例としては、酸性ガスが二酸化炭素の場合、アルカリ金属炭酸塩やアルカリ金属重炭酸塩、アルカノールアミン（例えば、特許第２０８６５８１号公報等に記載）、及びアルカリ金属水酸化物（例えば、国際公開公報２０１６／０２４５２３号等に記載）等が、酸性ガスが硫黄酸化物の場合、硫黄含有化合物や、アルカリ金属のクエン酸塩、及び遷移金属錯体（例えば、特許第２８７９０５７号公報等に記載）等が、酸性ガスが窒素酸化物の場合、アルカリ金属亜硝酸塩や、遷移金属錯体（例えば、特許第２８７９０５７号公報等に記載）等が、それぞれ挙げられる。
【００４３】
〔添加剤〕
親水性樹脂組成物層２０をなす親水性樹脂組成物には、親水性樹脂、酸性ガスキャリアの他に、例えば酸性ガスの水和反応触媒や後述する界面活性剤等が添加剤として含まれていてもよい。酸性ガスの水和反応触媒は、酸性ガスとキャリアとの反応速度を向上させることができる。酸性ガスの水和反応触媒としては、オキソ酸化合物を含むことが好ましく、１４族元素、１５族元素、及び１６族元素からなる群より選択される少なくとも１つの元素のオキソ酸化合物を含むことがより好ましく、亜テルル酸化合物、亜セレン酸化合物、亜ヒ酸化合物、及びオルトケイ酸化合物からなる群より選択される少なくとも１つを含むことがさらに好ましい。
【００４４】
〔第１多孔層２１〕
酸性ガス分離膜２は、図３に示すように多孔膜を含む第１多孔層２１を含む。第１多孔層２１は、親水性樹脂組成物層２０を透過したガス成分の拡散抵抗とならないように、ガス透過性の高い多孔性を有する。第１多孔層２１は、１層構造でもよく２層以上の積層構造であってもよい。第１多孔層２１は、酸性ガス分離膜２の適用が想定される水素や尿素等を製造するプラントでのプロセス条件に応じた耐熱性を有することが好ましい。本明細書において「耐熱性」とは、第１多孔層２１等の部材をプロセス条件以上の温度条件下に２時間保存した後においてもこの部材の保存前の形態が維持され、熱収縮或いは熱溶融による、目視で確認し得るカールが生じないことを意味する。
【００４５】
第１多孔層２１は、樹脂材料で形成されることが好ましい。多孔膜をなす樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂；ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等の含フッ素樹脂；ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル樹脂；ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、高分子量ポリエステル、耐熱性ポリアミド、アラミド、ポリカーボネート等の樹脂材料等が挙げられる。これらの中でも、撥水性及び耐熱性の点、並びに上記した式（Ｉ）を充足する点から、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、フッ素含有樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＦ）からなる群より選ばれる１種以上の樹脂であることが好ましく、フッ素含有樹脂、ＰＰがより好ましい。
【００４６】
第１多孔層２１の厚さは特に限定されないが、機械的強度の観点からは、通常、１０μｍ〜３０００μｍの範囲が好ましく、１０μｍ〜５００μｍの範囲がより好ましく、１５μｍ〜１５０μｍの範囲がさらに好ましい。第１多孔層２１の細孔の平均孔径は特に限定されないが、１０μｍ以下が好ましく、０．００５μｍ〜１．０μｍの範囲がより好ましい。第１多孔層２１の空孔率は、５％〜９９％の範囲が好ましく、３０％〜９０％の範囲がより好ましい。平均孔径や空孔率が上記の範囲にある第１多孔層２１では、上記式（Ｉ）の関係を満たすことにより、温度変化を伴う条件下で酸性ガス分離膜２が使用された場合にも、酸性ガスの分離効率の低下を抑制することができる。
【００４７】
第１多孔層２１には、上記した封止部２５をなす封止材料の浸透性を向上するために、封止材料の塗布に先立って、封止材料を浸透させる領域に親水化処理を施してもよい。親水化処理は、例えば、後述する塗工液に添加する界面活性剤と同様の界面活性剤を塗布する処理によって行うことができる。
【００４８】
〔酸性ガス分離膜２の製造方法〕
酸性ガス分離膜２の製造は、第１工程（塗工液作製工程）、第２工程（塗布工程）、及び第３工程（乾燥工程）の３工程からなる。第２工程及び第３工程は、多孔膜を連続的に搬送しながら行うロール・トゥ・ロール(Roll-to-Roll)方式の塗工機や乾燥機を用いることが好ましい。
【００４９】
第１工程（塗工液作製工程）では、少なくとも親水性樹脂及び酸性ガスキャリアを含む親水性樹脂組成物と媒質とを混合することによって塗工液を調製する。
【００５０】
媒質としては、例えば、水、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール等のアルコール等のプロトン性極性溶媒；トルエン、キシレン、ヘキサン等の無極性溶媒；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン、Ｎ−メチルピロリドン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等の非プロトン性極性溶媒；等が挙げられる。媒質は、１種類を単独で用いてもよく、相溶する範囲で２種類以上を併用してもよい。これらの中でも、水、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール等のアルコールからなる群から選択される少なくとも１つが含まれる媒質が好ましく、水が含まれる媒質がより好ましい。
【００５１】
塗工液には、必要に応じて界面活性剤を添加してもよい。界面活性剤を塗工液に添加することにより、塗工液を多孔膜に塗布したときに、塗工液によって形成される親水性樹脂組成物層２０と多孔膜との界面に界面活性剤が偏在し、多孔膜との濡れ性が向上して膜厚のムラ等を改善することができる。界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール類、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、フッ素系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤等の従来公知の界面活性剤を使用することができる。界面活性剤は、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を併用してもよい。塗工液は上記した酸性ガスの水和反応触媒を含んでいてもよい。
【００５２】
第２工程（塗布工程）では、第１工程で調整した塗工液を多孔膜の一方の側の面に塗布し、塗膜を形成する。第２工程における塗工液の温度は、組成や濃度に応じて適宜決定すればよいが、温度が高すぎると塗工液から媒質が多量に蒸発して組成や濃度が変化したり、塗膜に蒸発痕が残ったりするおそれがあるので、１５℃以上であることが好ましく、室温（２０℃）以上であることがより好ましく、かつ、使用している媒質の沸点よりも５℃以下の温度範囲が好ましい。例えば、媒質として水を用いた場合には、第２工程における塗工液の温度は、１５℃〜９５℃の温度範囲が好ましい。
【００５３】
塗工液を多孔膜に塗布する方法は、特に限定されず、例えばスピンコート法、バー塗布、ダイコート塗布、ブレード塗布、エアナイフ塗布、グラビアコート、ロールコーティング塗布、スプレー塗布、ディップ塗布、コンマロール法、キスコート法、スクリーン印刷、インクジェット印刷等を挙げることができる。塗工液の塗布量は、目付け量（単位面積当たりの固形分量）が１ｇ／ｍ２〜１０００ｇ／ｍ２の範囲であることが好ましく、５ｇ／ｍ２〜７５０ｇ／ｍ２の範囲であることがより好ましく、１０ｇ／ｍ２〜５００ｇ／ｍ２の範囲であることがさらに好ましい。目付け量の調節は、塗膜の形成速度（例えば、多孔膜の搬送速度）や塗工液の濃度、塗工液の吐出量等で制御することができる。また、塗工液の多孔膜への塗布は、ストライプ状やドット状になるようにしてもよい。
【００５４】
塗工液が塗布される多孔膜は、上記した酸性ガス分離膜２の第１多孔層２１に相当する部材であってもよいし、第２多孔層に相当する部材であってもよい。酸性ガス分離膜２を製造する際、第２多孔層に相当する多孔膜に塗工液を塗布する場合には、親水性樹脂組成物層２０の第２多孔層とは反対側の面に、第１多孔層２１に相当する多孔膜を積層する工程を含んでもよいし、第１多孔層２１に相当する多孔膜に塗工液を塗布する場合には、親水性樹脂組成物層２０の第１多孔層２１とは反対側の面に第２多孔層に相当する多孔膜を積層する工程を含んでもよい。
【００５５】
また、塗工液を塗布する多孔膜は、親水性樹脂組成物層２０を形成するための仮塗工部材であってもよい。塗工液を仮塗工部材に塗布する場合、後述する第３工程（乾燥工程）の後、形成した親水性樹脂組成物層２０を仮塗工部材から剥離する工程と、第１多孔層２１又は第２多孔層に剥離した親水性樹脂組成物層２０を積層する工程とを含む。そのため、仮塗工部材は、該仮塗工部材上に形成した親水性樹脂組成物層２０を損傷なく剥離できる多孔体であればよい。酸性ガス分離膜２を製造する際、剥離した親水性樹脂組成物層２０を第１多孔層２１に積層する場合には、親水性樹脂組成物層２０の第１多孔層２１とは反対側の面に、第２多孔層に相当する多孔膜を積層する工程を含んでもよいし、剥離した親水性樹脂組成物層２０を第２多孔層に積層する場合には、親水性樹脂組成物層２０の第２多孔層とは反対側の面に、第１多孔層２１に相当する多孔膜を積層する工程を含んでもよい。
【００５６】
第３工程（乾燥工程）では、形成した塗膜から媒質を除去する。媒質の除去方法には、特に制限はないが、加熱された空気等を通風させることによって媒質を蒸発除去させ、塗膜を乾燥させる方法が好ましい。具体的には、例えば、所定温度及び所定湿度に調節された通風乾燥炉に塗布物（塗膜を形成した第１多孔層２１）を搬入して、塗膜から媒質を蒸発除去すればよい。塗膜の乾燥温度は、塗工液の媒質と第１多孔層２１の種類とに応じて適宜決定すればよい。通常、媒質の凝固点よりも高く、かつ、第１多孔層２１をなす材料の融点よりも低い温度とするのが好ましく、一般に８０℃〜２００℃の範囲が好適である。
【００５７】
第３工程での乾燥工程を経て親水性樹脂組成物層２０が形成される。親水性樹脂組成物層２０における露出面（多孔膜と接する側とは反対側の面）に対して、上記第２工程及び上記第３工程を１回以上繰り返すことにより、親水性樹脂組成物層２０を積層してもよい。これにより、塗工液を塗布するときの塗膜のムラ等に起因して親水性樹脂組成物層２０にピンホールが発生することを抑制することができる。第２工程及び第３工程を繰り返すときの、塗工液の組成や塗布量等の塗工条件及び乾燥条件は、それぞれの親水性樹脂組成物層２０の積層において、互いに異なっていてもよく、同一であってもよい。上記第１工程、第２工程及び第３工程を行うことにより、ガス分離膜エレメント１が有する酸性ガス分離膜２を製造することができる。
【００５８】
〔供給側流路部材３〕
供給側流路部材３は、酸性ガスを含む原料ガスが供給される流路空間を形成するものであり、この流路空間によって原料ガスを巻回体の内部に導く。供給側流路部材３は、原料ガスの流路空間を形成する流路材としての機能と、原料ガスに乱流を生じさせて酸性ガス分離膜２の供給側流路部材３側の面の表面更新を促進させつつ、供給される原料ガスの圧力損失をできるだけ小さくする機能とを備えていることが好ましい。この観点から、供給側流路部材３は網目形状（ネット状、メッシュ状等）を有することが好ましい。網目形状によって原料ガスの流路が変わることから、供給側流路部材３における網目の単位格子の形状は、目的に応じて、例えば、正方形、長方形、菱形、平行四辺形等の形状から選択すればよい。供給側流路部材３の材質は、特に限定されないが、酸性ガス分離膜２が使用される温度条件に応じた耐熱性を有する材料が好ましく、例えば、第１多孔層２１の材質として挙げた樹脂材料と同様の樹脂材料の他、金属、ガラス、セラミックス等の無機材料を好適に用いることができる。具体的には、ＰＴＦＥ、ＰＰ、ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ＰＥＳ、ＰＳＦ、ＰＥＥＫ、ＰＩ、金属が好ましく、さらには、ＰＴＦＥ、ＰＰ、ＰＣＴ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ、金属がより好ましい。供給側流路部材３は、１層構造でもよく２層以上の積層構造であってもよい。
【００５９】
〔透過側流路部材４〕
透過側流路部材４は、酸性ガス分離膜２を透過した透過ガスが流れる流路空間を形成するものであり、この流路空間によって透過ガスを中心管５に導く。透過側流路部材４は、透過ガスの流路空間を形成する流路材としての機能と、透過ガスに乱流を生じさせて酸性ガス分離膜２の透過側流路部材４側の面の表面更新を促進する機能と、を備えていることが好ましい。この観点から、透過側流路部材４は網目形状（ネット状、メッシュ状等）を有することが好ましい。網目形状によって透過ガスの流路が変わることから、透過側流路部材４における網目の単位格子の形状は、目的に応じて、例えば、正方形、長方形、菱形、平行四辺形等の形状から選択すればよい。透過側流路部材４の材質は、特に限定されないが、酸性ガス分離膜２が使用される温度条件に応じた耐熱性を有する材料が好ましく、例えば、第１多孔層２１の材質として挙げた樹脂材料と同様の樹脂材料の他、金属、ガラス、セラミックス等の無機材料を好適に用いることができる。具体的には、ＰＴＦＥ、ＰＰ、ＰＣＴ、ＰＥＳ、ＰＳＦ、ＰＥＥＫ、ＰＩ、金属が好ましく、さらには、ＰＴＦＥ、ＰＰ、ＰＣＴ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ、金属がより好ましい。透過側流路部材４は、１層構造でもよく２層以上の積層構造であってもよい。
【００６０】
〔中心管５〕
中心管５は、酸性ガス分離膜２を透過した透過ガスを収集して、ガス分離膜エレメント１から排出するための導管である。中心管５の材質は、特に限定されないが、酸性ガス分離膜２が使用される温度条件に応じた耐熱性を有する材料が好ましい。また、酸性ガス分離膜２等が外周に複数回巻き付けられることによって巻回体が形成されることから、機械的強度を有する材料であることが好ましい。中心管５の材質としては、例えば、ＰＳＦやステンレス等が好適に用いられる。中心管５の直径や長さ、肉厚は、ガス分離膜エレメント１の大きさ、積層体７中の膜リーフ６の数、透過ガスの量、中心管５に要求される機械的強度等に応じて適宜設定すればよい。
【００６１】
中心管５は、巻回体が円筒状である場合には円管であることが好ましく、巻回体が角筒状である場合には角管であることが好ましい。
【００６２】
中心管５は、図２に示すように、中心管５の外周面に、透過側流路部材４の透過ガスの流路空間と中心管５内部の中空空間とを連通させる複数の孔３０を有している。中心管５に設けられる孔３０の数や孔３０の大きさは、透過側流路部材４から供給される透過ガスの量や中心管５に要求される機械的強度を考慮して決定すればよい。例えば、中心管５に設けられる孔の大きさを大きくすることができない場合には、中心管５に設ける孔の数を増やし、透過ガスの流路を確保するようにしてもよい。中心管５に設けられる孔３０は、中心管５の軸に平行な方向に亘って均一な間隔で形成されていてもよく、中心管５のいずれか一方の端部側に偏在していてもよい。
【００６３】
〔第２多孔層〕
第２多孔層（保護層）は、酸性ガス分離膜２に設けられていてもよい多孔膜を含む層である。第２多孔層は、酸性ガス分離膜２の親水性樹脂組成物層２０の第１多孔層２１が設けられた面とは反対側の面に設けられていてもよい。ガス分離膜エレメント１では、第２多孔層は、親水性樹脂組成物層２０と供給側流路部材３との間に設けることができる。ガス分離膜エレメント１の製造時に巻回体が締め付けられると、親水性樹脂組成物層２０と供給側流路部材３とが擦れ合うことがあるが、第２多孔層を設けることにより、親水性樹脂組成物層２０を保護し、上記擦れ合いにより損傷が生じることを抑制することができる。
【００６４】
第２多孔層は、供給側流路部材３との摩擦が少なく、ガス透過性が良好な材質であれば特に限定されないが、酸性ガス分離膜２が使用される温度条件に応じた耐熱性を有する材料が好ましく、例えば第１多孔層２１の材質として挙げた樹脂材料と同様の樹脂材料の他、金属、ガラス、セラミックス等の無機材料を好適に用いることができる。第２多孔層をなす多孔膜としては、例えば、平均孔径が０．００１μｍ以上、１０μｍ以下である多孔膜を用いることができ、例えば、不織布、織布、ネット等の形態のものを用いることもできる。第２多孔層は、１層構造でもよく２層以上の積層構造であってもよい。第２多孔層の厚さや、平均孔径、空孔率も、第１多孔層２１と同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００６５】
〔第３多孔層〕
第３多孔層（補強支持層）は、酸性ガス分離膜２に設けられていてもよい多孔膜を含む層であり、酸性ガス分離膜２の第１多孔層２１の親水性樹脂組成物層２０が設けられた面とは反対側の面に設けられていてもよい。ガス分離膜エレメント１では、第３多孔層は、第１多孔層２１と透過側流路部材４との間に設けることができる。第３多孔層を設けることにより、上記の酸性ガス分離膜２の製造に際し、第１多孔層２１に親水性樹脂組成物層２０を形成する工程において第１多孔層２１にかかる張力負荷に耐え得る強度を追加的に付与することができるとともに、原料ガスから透過ガスを分離するときに酸性ガス分離膜２にかかる圧力負荷等に耐え得る強度を追加的に付与することができる。第３多孔層は、耐圧強度と耐延伸性とを有し、ガス透過性を有する構造及び材質であれば特に限定されないが、酸性ガス分離膜２が使用される温度条件に応じた耐熱性を有する材料が好ましく、例えば、第１多孔層２１の材質として挙げた樹脂材料と同様の樹脂材料の他、金属、ガラス、セラミックス等の無機材料を好適に用いることができる。第３多孔層をなす多孔膜としては、例えば、平均孔径が０．００１μｍ以上、１０μｍ以下である多孔膜を用いることができ、例えば、不織布、織布、ネット等の形態のものを用いることもできる。第３多孔層は、１層構造でもよく２層以上の積層構造であってもよい。
【００６６】
第３多孔層には、封止材料の浸透性を向上させるために、封止材料の塗布に先立って封止材料を浸透させる領域に親水化処理を施してもよい。親水化処理は、例えば、上記の塗工液に添加する界面活性剤と同様の界面活性剤を塗布する処理によって行うことができる。
【００６７】
〔ガス分離膜エレメント１の製造方法〕
ガス分離膜エレメント１は、次のようにして製造することができる。図４（ａ）、（ｂ）に示すように、巻回体を形成したときに、中心管５の軸に直交する方向の両端に位置する透過側流路部材４の端部のうち中心管５に近い側の端部（巻回体において内周側に位置する端部）を、粘着テープや接着剤等を用いて中心管５の外周面に固定する。また、酸性ガス分離膜２の第１多孔層側が外側となるように二つ折りにした酸性ガス分離膜２に、供給側流路部材３を挟み込んだ膜リーフ６を複数作製する。
【００６８】
次に、中心管５に固定した透過側流路部材４に１つの膜リーフ６を積層する。膜リーフ６の一方の面に封止材料を塗布し、この塗布面が透過側流路部材４と対向するように、透過側流路部材４上に膜リーフ６を積層する。膜リーフ６に塗布された封止材料が、膜リーフ６の第１多孔層２１と透過側流路部材４とを固着するとともに、封止部２５を形成するものである場合には、封止部２５が形成されるように膜リーフ６上に封止材料を塗布することが好ましい。具体的には、封止部２５がエンベロープ状に形成される場合、膜リーフ６の中心管５の軸に平行な方向の両端部、及び、中心管５の軸に対して直交する方向の両端に位置する端部のうち中心管５から遠い側の端部（巻回体において外周側に位置する端部）に沿って帯状に封止材料を塗布すればよい。
【００６９】
なお、上記のように膜リーフ６に封止材料を塗布し、この封止材料を第１多孔層２１及び透過側流路部材４に浸透させてもよいが、膜リーフ６に塗布した封止材料で第１多孔層２１に第２封止部２５ｂを形成し、透過側流路部材４に塗布した封止材料で第１封止部２５ａを形成した後、膜リーフ６と透過側流路部材４とを貼り合わせてもよい。また、あらかじめ第２封止部２５ｂを形成した第１多孔層２１を有する膜リーフ６と、あらかじめ第１封止部２５ａを形成した透過側流路部材４とを接着剤等で貼り合わせて互いに固着するようにしてもよい。
【００７０】
透過側流路部材４に膜リーフ６を積層する際には、膜リーフ６における二つ折りにした折り目部分を中心管５側に向けると共に、この折り目部分が、中心管５の外周面から離間する位置に配置されるように膜リーフ６を積層する。
【００７１】
続いて、透過側流路部材４に積層された膜リーフ６の露出面（膜リーフ６の透過側流路部材４と対向する側とは反対側の面）に封止材料を塗布する。封止材料は、上記したように、巻回体において封止部２５が形成されるように塗布すればよい。封止材料が塗布された膜リーフ６の露出面に、さらに透過側流路部材４及び膜リーフ６（以下、「次の透過側流路部材４」及び「次の膜リーフ６」ということがある。）をこの順に貼り合せて積層する。このとき、次の透過側流路部材４及び次の膜リーフ６の面積は、先に積層した透過側流路部材４及び膜リーフ６の面積と等しいか小さいことが好ましい。また、次の透過側流路部材４は、中心管５の軸に対して直交する方向の両端に位置する端部のうち中心管５に近い側が、先に積層した膜リーフ６の長さ方向の端部のうち中心管５に近い側の端部に一致するように積層される。あるいは、次の透過側流路部材４は、中心管５の軸に対して直交する方向の両端に位置する端部のうち中心管５に近い側が、先に積層した透過側流路部材４の露出面に積層され、残りの部分が先に積層した膜リーフ６上に積層されてもよい。次の膜リーフ６は、次の透過側流路部材４よりも、中心管５の外周面から離間する位置に配置されるように積層する。これにより、第２封止部２５ｂ、第１封止部２５ａ及び第２封止部２５ｂを含む封止部２５が形成される。
【００７２】
上記の操作を繰り返して、透過側流路部材４及び膜リーフ６を積層すると、透過側流路部材４及び膜リーフ６の、中心管５の軸に対して直交する方向の両端に位置する端部のうち中心管５に近い側が、中心管５から順に離間するように透過側流路部材４及び膜リーフ６が積層された積層体７が形成される。その後、最後に積層した膜リーフ６の露出面にも、上記と同様に封止材料を塗布し、中心管５の孔３０を、透過側流路部材４で覆うように中心管５の周囲に積層体７を巻き付けて巻回体を形成する。上記のように、中心管５から次第に所定の間隔で離間するように透過側流路部材４及び膜リーフ６を積層することにより、中心管５に積層体７を巻回したときに、透過側流路部材４と膜リーフ６との中心管５側の端部が所定の間隔で中心管５の円周方向に並ぶように巻回体を形成することができるため、効率よく透過側流路部材４を流れる透過ガスを中心管５に収集することができる。
【００７３】
積層体７は、張力を掛けながら中心管５の周囲に巻き付けることが好ましい。また、中心管５に積層体７を巻き付け始める際、膜リーフ６が積層されていない透過側流路部材４の中心管５の軸に平行な方向の両端部に、あらかじめ接着剤を塗布しておくことが好ましい。
【００７４】
積層体７を中心管５に巻き付けて巻回体を得た後、巻回体の外周面に外周テープを巻き付けて固定し、巻回体の巻戻しを抑制することができる。また、ガス分離膜エレメント１の使用中に巻回体の巻崩れ（テレスコープ）現象が発生することを抑制するために、巻回体の両端部にテレスコープ防止板を取付けることができる。外周テープを巻き付け、テレスコープ防止板を取付けた巻回体の外周にアウターラップ（補強層）として補強材をさらに巻き付けてもよい。これにより、スパイラル型ガス分離膜エレメント１を製造することができる。
【００７５】
なお、ガス分離膜エレメント１が第２多孔層を有する場合は、酸性ガス分離膜２の親水性樹脂組成物層２０の第１多孔層２１が設けられた面とは反対側の面上に第２多孔層を積層し、この第２多孔層付き酸性ガス分離膜の第２多孔層側が内側となるように二つ折りにして、上記したように供給側流路部材３を挟み込んだ膜リーフ６を形成すればよい。
【００７６】
上記では、酸性ガス分離膜２の親水性樹脂組成物層２０上に、第２多孔層を積層し、第２多孔層側が内側になるように二つ折りにした例について説明したが、これに限定されない。すなわち、上記したように、親水性樹脂組成物層２０を形成する際に用いた多孔膜を、第２多孔層とする場合、この多孔膜の一方面に形成された親水性樹脂組成物層２０が露出した面上に第１多孔層２１を積層し、第２多孔層付き酸性ガス分離膜の第２多孔層側が内側となるように二つ折りにして、膜リーフ６を形成すればよい。
【００７７】
また、ガス分離膜エレメント１が第３多孔層を有する場合は、酸性ガス分離膜２の製造時に、第１多孔層２１の親水性樹脂組成物層２０を形成する側の面とは反対側の面に第３多孔層を積層すればよい。第３多孔層が設けられた酸性ガス分離膜２を用いる場合には、透過側流路部材４、第３多孔層、第１多孔層２１に封止部２５が形成される。補強層に形成される封止部は、上記のように膜リーフ６上に封止材料を塗布することによって形成してもよく、あらかじめ第３多孔層に形成しておいてもよい。
【００７８】
〔酸性ガス分離膜モジュール〕
酸性ガス分離膜モジュールは、例えばステンレス製等のハウジング（容器）内に、少なくとも１つのガス分離膜エレメント１を備えてなるものである。酸性ガス分離膜モジュールは、ガス分離膜エレメント１を少なくとも１つハウジング内に収納し、ハウジングに原料ガス用の入口、透過ガス用の出口、及び、酸性ガス分離膜２を透過しなかった原料ガス（非透過ガス）の出口を取り付けることにより製造することができる。
【００７９】
ガス分離膜エレメント１の配列及び個数は、要求される酸性ガスの回収率に応じて選択することができる。ここで酸性ガスの回収率とは、下記式：
酸性ガスの回収率＝（透過ガス中の酸性ガスの流量／原料ガス中の酸性ガスの流量）×１００
で算出される値である。
【００８０】
ハウジング内に２以上のガス分離膜エレメント１を配置する場合には、ハウジング内に、２以上のガス分離膜エレメント１を並列又は直列に配列すればよい。ここで、並列に配列するとは、少なくとも原料ガスを分配して複数のガス分離膜エレメント１の供給側端部３１（図２）に導入することをいい、直列に配列するとは、少なくとも前段のガス分離膜エレメント１において排出口３２又は排出側端部３３（図２）から排出された酸性ガス分離膜２を透過しなかった原料ガス（非透過ガス）を、後段のガス分離膜エレメント１の供給側端部３１に導入することをいう。
【００８１】
例えば、ハウジング内に２つのガス分離膜エレメント１を並列に配列する場合には、ハウジング内に見かけ上、ガス分離膜エレメント１を直列に配置し、ハウジングに設けた入口から原料ガスを２つのガス分離膜エレメント１に並列に供給し、各ガス分離膜エレメント１の酸性ガス分離膜２を透過しなかった非透過ガスを、ハウジングに設けた２つの出口からそれぞれ排出すればよい。この場合、ハウジングに設ける原料ガスの入口と非透過ガスの出口とは、ガス分離膜エレメント１毎にそれぞれ設けてもよく、２つのガス分離膜エレメント１で共有するようにしてもよい。あるいは、原料ガスが供給される入口を１つとし、非透過ガスの出口をガス分離膜エレメント１毎に設けて、出口を２つとしてもよく、これとは反対に、原料ガスが供給される入口をガス分離膜エレメント１毎に設けて、入口を２つとし、非透過ガスの出口を１つとしてもよい。
【００８２】
〔酸性ガス分離装置〕
酸性ガス分離装置は、酸性ガス分離膜モジュールを少なくとも１つ備える。酸性ガス分離装置に備えられる酸性ガス分離膜モジュールの配列及び個数は、要求される処理量、酸性ガスの回収率、酸性ガス分離装置を設置する場所の大きさ等に応じて選択することができる。
【００８３】
〔酸性ガス分離方法〕
酸性ガス分離膜モジュールの供給口から少なくとも酸性ガスを含む原料ガスをハウジング内に導入し、ハウジング内のガス分離膜エレメント１の供給側端部３１から原料ガスが連続的に供給側流路部材３に供給され（図２の矢印ａ）、供給側流路部材３を流れる原料ガスに含まれる酸性ガスが酸性ガス分離膜２を透過する。酸性ガス分離膜２を透過した透過ガスは、透過側流路部材４内を流れて孔３０から中心管５に供給され、中心管５の排出口３２から連続的に収集された後（図２の矢印ｂ）、中心管５の内部と連通する酸性ガス分離膜モジュールの透過ガス排出口から排出される。一方、酸性ガス分離膜２を透過しなかった非透過ガスは、ガス分離膜エレメント１の排出側端部３３から連続的に排出された後（図２の矢印ｃ）、排出側端部３３と連通する酸性ガス分離膜モジュールの非透過ガス排出口から排出される。このようにして、少なくとも酸性ガスを含む原料ガスから、酸性ガスを分離することができる。
【００８４】
上記の説明においては、特に、ガス分離膜エレメントとして、スパイラル型ガス分離膜エレメントを用い、ガス分離膜を透過する特定のガスが酸性ガスである場合を例に挙げて説明したが、スパイラル型以外の中空糸型、チューブ型、プレート＆フレーム型等の形式においても、上記の説明が適用され得る。例えば、ガス分離膜（第１多孔層、親水性樹脂組成物層）、親水性樹脂組成物（親水性樹脂、キャリア）、第２多孔層、第３多孔層、封止部、封止材料、熱膨張係数Ａ，Ｂ等についての説明は、スパイラル型ガス分離膜エレメントに限らず、上記した他の形式のガス分離膜エレメントにも同様に適用することができる。なお、スパイラル型ガス分離膜エレメントの膜リーフは、二つ折りしたガス分離膜に供給側流路部材を挟み込むが、例えばプレート＆フレーム型ガス分離膜エレメントに用いられる膜リーフは、二つ折りしたガス分離膜に透過側流路部材を挟み込んでもよい。
【実施例】
【００８５】
以下、実施例及び比較例を示して本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。【００８６】
［封止部の熱膨張係数Ａの測定］
各実施例及び各比較例で作製したガス分離膜エレメントを解体し、この解体したガス分離膜エレメントから、第２封止部２５ｂ／第１封止部２５ａ／第２封止部２５ｂと、この２つの第２封止部２５ｂ上の親水性樹脂組成物層とを含むように、サイズ：１０ｍｍ×５ｍｍに切り出したものを測定用サンプルとした。この測定用サンプルについて、下記の測定装置及び測定条件で測定して得られた平均線膨張係数を、封止部の熱膨張係数Ａとした。【００８７】
［封止部の熱膨張係数Ａの測定装置及び測定条件］
・測定装置：
ＴＭＡ４０２  Ｆ１  Ｈｙｐｅｒｉｏｎ（ＮＥＴＺＳＣＨ社製）
・測定条件：
測定モード          引張
測定温度範囲        ２５℃〜３５℃
測定サンプルサイズ  １０ｍｍ×５ｍｍ
昇温速度            １０℃／ｍｉｎ
測定荷重            ０．０５Ｎ（室温でサンプルに撓み・変形等がみられない荷重）
測定雰囲気          ヘリウム（流量５０ｍＬ／ｍｉｎ）【００８８】
［第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定］
各実施例及び各比較例で用いた第１多孔層を形成するために用いた多孔膜を用い、次のようにして第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂを測定した。すなわち、多孔膜をガラス転移温度（Ｔｇ）以上に加熱して十分に熱収縮させた後、１０ｍｍ×５ｍｍの大きさにシート化したシート状サンプルを用意した。このシート状サンプルについて、下記の測定装置及び測定条件で測定して得られた平均線膨張係数を、第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂとした。【００８９】
［第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定装置及び測定条件］
・測定装置：
ＴＭＡ４０３０ＳＥ（ＮＥＴＺＳＣＨ  ＪＡＰＡＮ社製）
・測定条件：
測定モード          引張
測定温度範囲        ２５℃〜３５℃
測定サンプルサイズ  １０ｍｍ×５ｍｍ
昇温速度            １０℃／ｍｉｎ
測定荷重            ０．０２Ｎ（室温でサンプルに撓み・変形等がみられない荷重）
測定雰囲気          ヘリウム（流量５０ｍＬ／ｍｉｎ）【００９０】
［気密試験］
各実施例及び各比較例で用いた第１多孔層を形成するために用いた多孔膜、塗工液Ｉ、界面活性剤、封止材料を用い、次のようにして気密試験用サンプルを作製し、気密試験を行った。すなわち、多孔膜一方の面に、乾燥後の膜厚が５０μｍとなるように、親水性樹脂組成物の塗工液を塗布し、温度１２０℃で５分間乾燥させて塗膜付き多孔膜を得た。得られた塗膜付き多孔膜を直径５０ｍｍの円形状に切り出し、塗膜が形成されていない側の面の中央に、直径１３ｍｍの大きさとなるように円状に界面活性剤を塗布した後、直径２０ｍｍの大きさの円状領域で厚さ方向に浸透するように封止材料を塗布し硬化させて、気密試験用サンプルを得た。【００９１】
得られた気密試験用サンプルを密閉された容器に入れ、２０℃（室温）で６０分間保持した後、表１に示すガス膜分離プロセス想定温度（表１中の「想定温度」の欄）で６０分間保持するサイクルを１サイクルとして、４サイクル繰り返した。その後、気密試験用サンプルを気密試験用セルにセットし、温度２０℃、供給側圧力１．５ＭＰａ、透過側圧力を大気圧として、窒素ガスの透過度を測定した。測定の結果、窒素ガスの透過度（パーミアンス）が１×１０−９ｍｏｌ／（ｍ２・ｓ・ｋＰａ）未満であるものを最良と判断し、窒素ガスの透過度（パーミアンス）が１×１０−９ｍｏｌ／（ｍ２・ｓ・ｋＰａ）以上５×１０−９ｍｏｌ／（ｍ２・ｓ・ｋＰａ）未満であるものを良好と判断し、窒素ガスの透過度（パーミアンス）が５×１０−９ｍｏｌ／（ｍ２・ｓ・ｋＰａ）以上であるものを不良と判断した。【００９２】
［引張り試験］
実施例で用いた第１多孔層を形成するために用いた多孔膜、塗工液Ｉ、界面活性剤、封止材料をそれぞれ用い、次のようにして引張り試験用サンプルを作製して、引張り試験を行った。多孔膜の一方の面に、親水性樹脂組成物の塗工液を塗布し、温度１２０℃で５分間乾燥させて、膜厚５０μｍの塗膜が形成された塗膜付き多孔膜を得た。得られた塗膜付き多孔膜を長さ５０ｍｍ×幅２５ｍｍに切り出してサンプル部材とし、このサンプル部材を２枚用意した。各サンプル部材において、長さ方向の端部から長さ１０ｍｍのところまでの領域を封止材料の塗布領域とし、各サンプル部材の接着領域に界面活性剤を塗布した後、サンプル部材の厚さ方向に浸透するように封止材料を塗布した。封止材料が塗布された２枚のサンプル部材を、塗膜が形成されていない面が向き合うようにして、上記した塗布領域を重ねた後、封止材料を硬化させて接着領域を形成することにより、長さ９０ｍｍ×幅２５ｍｍの引張り試験用サンプルを得た。【００９３】
得られた引張り試験用サンプルを、温度１５０℃、相対湿度９０％ＲＨの恒温・恒湿槽の中に８０時間静置した後、引張試験用サンプルの長さ方向の両端をそれぞれクリップで留めた。クリップで留めた両端が互いに反対方向に引張られるように引張り張力を付与し、この引張り張力を徐々に増加させて引張り試験用サンプルを破断させて、破断箇所を確認した。引張り試験用サンプルの破断箇所が接着領域であれば、高温・高湿の条件下におけるガス分離膜エレメントの封止部の強度が低いと判断し、引張り試験用サンプルの破断箇所が接着領域以外であれば、高温・高湿の条件下におけるガス分離膜エレメントの封止部の強度が高く、高温・高湿の条件下の使用に好適であると判断した。【００９４】
［ガス分離膜エレメントの作製に用いた材料］
実施例１〜５及び比較例１、２において、ガス分離膜エレメントの作製に用いた部材の詳細は以下のとおりである。
・供給側流路部材：
ＰＰＳネット（５０×５０ｍｅｓｈ）（ダイオ化成（株）製；商品名：５０−１５０ＰＰＳ）
・透過側流路部材：
ＰＰＳネット３層（５０×５０ｍｅｓｈ／６０×４０ｍｅｓｈ／５０×５０ｍｅｓｈ）（ダイオ化成（株）製；商品名：５０−１５０ＰＰＳ及び６０（４０）−１５０ＰＰＳ）・中心管：
外径１インチのステンレス製、直径３ｍｍの孔が中心管の外壁に合計２０個形成されたもの。孔は、中心管の軸に平行な方向に２列形成されており、積層体が巻回される中心管の軸に平行な方向の範囲に亘って均一な間隔となるように２５．４ｍｍのピッチで、１列あたり１０個の孔が形成されている。２つの列は、中心管の軸を挟んで対向する位置に設けられている。
・封止材料（１）：
二液混合型エポキシ系接着剤（アレムコ・プロダクツ社製「２３１０」）
・封止材料（２）：
二液混合型エポキシ系接着剤（ヘンケル社製「Ｅ−６０ＨＰ」）
・封止材料（３）：
一液型エポキシ系接着剤（スリーエム社製「ＥＷ２０４５」）
・封止材料（４）：
二液混合型エポキシ系接着剤（ヘンケル社製「ＴＢ−２１５１」）
・封止材料（５）：
一液型シリコーン系接着剤（信越化学工業社製「ＫＥ−１８５０」）【００９５】
〔実施例１〕
（酸性ガス分離膜の作製）
容器に、媒質としての水を１６１．３８ｇと、親水性樹脂としての架橋ポリアクリル酸（住友精化社製「アクペックＨＶ−５０１」）を４ｇ及び非架橋ポリアクリル酸（住友精化社製「アクパーナＡＰ−４０Ｆ」、４０％Ｎａ鹸化）０．８ｇとを仕込み、親水性樹脂を水に分散させた分散液を得た。この分散液に、５０％水酸化セシウム水溶液を３８．０９ｇ添加し混合した後、添加剤として１０％亜テルル酸ナトリウム水溶液を１２．７１ｇ加えて混合し、さらに１０％界面活性剤（ＡＧＣセイミケミカル社製「サーフロンＳ−２４２」）水溶液を１．２ｇ加えて混合して塗工液Ｉを得た。得られた塗工液Ｉを、第１多孔層としてのＰＴＦＥ多孔膜（住友電工ファインポリマー社製「ポアフロンＨＰ−０１０−５０」、膜厚５０μｍ、細孔径０．１μｍ）の一方の面上に塗布した後、第２多孔層として、上記第１多孔層に用いたものと同じＰＴＦＥ多孔膜を被せ、温度１２０℃程度で１５分間程度乾燥させた。これにより、第１多孔層２１上に親水性樹脂組成物層２０及び第２多孔層をこの順に備える第２多孔層付き酸性ガス分離膜を作製した。【００９６】
（ガス分離膜エレメントの作製）
ガス分離膜エレメントを次のようにして作製した。すなわち、酸性ガス分離膜の作製で得た第２多孔層付き酸性ガス分離膜を用い、第２多孔層側を内側にして二つ折りにした第２多孔層付き酸性ガス分離膜に供給側流路部材３を挟み込み、二液混合型エポキシ系接着剤（アレムコ・プロダクツ社製「２３１０」）を用いて親水性樹脂組成物層２０と供給側流路部材３とを接着して膜リーフ６を得た。【００９７】
二液混合型エポキシ系接着剤（アレムコ・プロダクツ社製「２３１０」）を用い、図４（ａ），（ｂ）に示すように、中心管５に１層目の透過側流路部材４の一端を固定した。上記にて得た膜リーフ６を１層目の膜リーフ６として用い、この膜リーフ６の一方の面において、中心管５の軸に平行な方向の両端部、及び、中心管５の軸に対して直交する方向の両端に位置する端部のうち中心管５から遠い側の端部に沿って帯状に封止材料（１）を塗布し、この塗布面が透過側流路部材４と対向するように、上記１層目の透過側流路部材４に、１層目の膜リーフ６を積層した。膜リーフ６は、図４（ａ）に示すように、中心管５から離間するように積層した。また、膜リーフ６に塗布された封止材料（１）は、膜リーフ６の第１多孔層２１及び透過側流路部材４に浸透させ、封止部２５が形成されるようにした。続いて、１層目の膜リーフ６の露出面に上記と同様に帯状に封止材料（１）を塗布した後、２層目の透過側流路部材４を積層して、封止部２５を形成した。【００９８】
２層目の膜リーフ６についても、１層目の膜リーフ６と同様にして２層目の透過側流路部材４に積層し、同様に、３層目の透過側流路部材を積層した。このとき、図４（ａ）に示すように、２層目の膜リーフ６の積層位置は、２層目の透過側流路部材４よりも中心管５から離間した位置となるようにした。【００９９】
その後、膜リーフ６が積層されていない透過側流路部材４及び最上面の膜リーフ６の、中心管５の軸に平行な方向の両端部に、二液混合型エポキシ系接着剤（アレムコ・プロダクツ社製「２３１０」）を塗布し、中心管５に積層体７を巻き付けて巻回体とし、外周テープとして耐熱テープを巻回体の外周に巻き付けた。その後、巻回体の軸に平行な方向の巻回体の両端部を切断し、その両端部の切断面に接するようにテレスコープ防止板を取り付け、巻回体の最外周にガラスファイバーにエポキシ樹脂を含浸した繊維強化樹脂でアウターラップ（補強層）を形成して、ガス分離膜エレメント１を得た。【０１００】
また、実施例１で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例１で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、実施例１で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０１】
〔実施例２〕
封止材料として、封止材料（２）を用いたこと以外は、実施例１と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。実施例２で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例２で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、実施例２で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０２】
〔比較例１〕
封止材料として、封止材料（３）を用いたこと以外は、実施例１と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。比較例１で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、比較例１で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、比較例１で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０３】
〔比較例２〕
封止材料として、封止材料（４）を用いたこと以外は、実施例１と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。比較例２で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、比較例２で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、比較例２で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０４】
〔実施例３〕
第１多孔層として、ＰＰ多孔膜（スリーエム社製「３Ｍマイクロポーラスフィルム」、膜厚３８μｍ、細孔径０．３μｍ以下）を用い、酸性ガス分離膜の作製における乾燥条件を温度１００℃程度で１５分間程度としたこと以外は、実施例１と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。実施例３で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例３で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、実施例３で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験、及び、実施例３で用いた各材料を用いて作製した引張試験用サンプルの引張り試験を行った。その結果を表１及び表２に示す。【０１０５】
〔実施例４〕
封止材料として、封止材料（２）を用いたこと以外は、実施例３と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。実施例４で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例４で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、実施例４で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０６】
〔実施例５〕
封止材料として、封止材料（４）を用いたこと以外は、実施例３と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。実施例５で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例５で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、及び、実施例５で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験を行った。その結果を表１に示す。【０１０７】
【表１】
0006602502.tif 000002
【０１０８】
表１から、比Ａ／Ｂが０．３５以上１．０以下の範囲にある実施例１〜５では、気密試験において良好な結果が得られることがわかる。これに対し、比Ａ／Ｂが０．３５以上１．０以下の範囲にない比較例１及び２では、気密試験において良好な結果は得られないことがわかる。【０１０９】
〔実施例６〕
封止材料として、封止材料（５）を用いたこと以外は、実施例３と同様にしてガス分離膜エレメントを得た。実施例６で作製したガス分離膜エレメントの封止部の熱膨張係数Ａの測定、実施例６で用いた第１多孔層をなす材料の熱膨張係数Ｂの測定、実施例６で用いた各材料を用いて作製した気密試験用サンプルの気密試験、及び、実施例６で用いた各材料を用いて作製した引張試験用サンプルの引張り試験を行った。その結果を表２に示す。
【０１１０】
【表２】
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【０１１１】
表１及び表２から、比Ａ／Ｂが０．３５以上１．０未満の範囲にあると、気密試験において良好な結果が得られるとともに、引張り試験においても良好な結果が得られることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
水素や尿素等を製造するプラントで合成される合成ガス、天然ガス、排ガス等から二酸化炭素等の酸性ガスを分離するプロセスにおいて利用することができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１  スパイラル型ガス分離膜エレメント（ガス分離膜エレメント）、２  酸性ガス分離膜（ガス分離膜）、３  供給側流路部材、４  透過側流路部材、５  中心管、６  膜リーフ、７  積層体、２０  親水性樹脂組成物層、２１  第１多孔層、２５  封止部、２５ａ  第１封止部、２５ｂ  第２封止部、３０  孔、３１  供給側端部、３２  排出口、３３  排出側端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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