(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に配置される基板と、
前記基板の回路が形成される面の側方に位置する前記筐体の部分に直接形成されるとともに、前記直接形成される前記筐体の部分が前記基板上に形成された回路と接触するキースイッチ回路パターンと、
前記キースイッチ回路パターン上に配置されたドームスイッチと、
前記ドームスイッチを覆う止水シートと、
一部が前記筐体の外側に露出すると共に、前記ドームスイッチを押下するキートップと、
を備えるキースイッチ構造。
【請求項２】
前記キースイッチ回路パターンは、前記ドームスイッチが操作されることにより前記ドームスイッチの中心部が離接する内部パターンと、前記ドームスイッチの外周部に接地する外部パターンと、を含む請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項３】
前記キースイッチ回路パターンは、前記筐体の内外を連通するとともに、前記ドームスイッチ内に開口するスルーホールに設けられた請求項１又は２に記載のキースイッチ構造。
【請求項４】
前記ドームスイッチと前記止水シートとの間に緩衝材が配置された請求項１乃至３のいずれか一項に記載のキースイッチ構造。
【請求項５】
筐体内部に基板が配置された携帯端末装置であって、
前記基板の回路が形成される面の側方に位置する前記筐体の部分に直接形成されるとともに、前記直接形成される前記筐体の部分が前記基板上に形成された回路と接触するキースイッチ回路パターンと、
前記キースイッチ回路パターン上に配置されたドームスイッチと、
前記ドームスイッチを覆う止水シートと、
一部が前記筐体の外側に露出すると共に、前記ドームスイッチを押下するキートップと
、を備えるキースイッチ構造を有する携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キースイッチ構造及び携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話器等の筐体の側面に配置された、いわゆるサイドキーが知られている。このようなサイドキーは、筐体の外側にキートップが露出しており、その露出した部分を操作することによって、筐体内部に配置された基板に設けられた回路を接続状態としたり遮断状態としたりすることができる。このように、筐体内部に配置された回路の断続を行うことができる提案も種々知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１８７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯電話器等の携帯端末装置におけるサイドキーには、止水性が求められる。特許文献１に開示された提案は、止水性を備えるものであるが、その構造上、昨今の薄型化された携帯端末装置には採用しがたい。また、従来、特許文献１以外にも、筐体内に配置された基板にドームスイッチを備え、このドームスイッチを、キートップ（ボタン部品）の操作によって押下する構造が知られている。しかしながら、従来の構造では、ドームスイッチとキートップとの間に他の部材を介在させ、この他の部材と筐体との間で止水性を確保する止水構造を構築しなければならない等、部品点数が増加し、構造が大型化する問題があった。
【０００５】
１つの側面では、本明細書開示のキースイッチ構造及び携帯端末装置は、止水性を備える簡素で小型なキースイッチ構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書開示のキースイッチ構造は、筐体と、前記筐体内に配置される基板と、前記筐体に直接形成されるとともに、前記基板上に形成された回路と接触させたキースイッチ回路パターンと、前記キースイッチ回路パターン上に配置されたドームスイッチと、前記ドームスイッチを覆う止水シートと、一部が前記筐体の外側に露出すると共に、前記ドームスイッチを押下するキートップと、を備える。
【０００７】
また、本明細書開示の携帯端末装置は、筐体内部に基板が配置された携帯端末装置であって、前記筐体に直接形成されるとともに、前記基板上に形成された回路と接触させたキースイッチ回路パターンと、前記キースイッチ回路パターン上に配置されたドームスイッチと、前記ドームスイッチを覆う止水シートと、
一部が前記筐体の外側に露出すると共に、前記ドームスイッチを押下するキートップと、を備えるキースイッチ構造を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本明細書開示のキースイッチ構造及び携帯端末装置によれば、止水性を備える簡素で小型なキースイッチ構造を提供することができる。 
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は実施形態の携帯端末装置の斜視図である。
【図２】図２は実施形態の携帯端末装置の図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３（Ａ）は実施形態の携帯端末装置が備える電源ボタンの平面図であり、図３（Ｂ）は実施形態の携帯端末装置が備える電源ボタンの正面図である。
【図４】図４（Ａ）は電源ボタンを取り外した状態のキースイッチ構造を図２におけるＸ方向から観た説明図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図５は実施形態のキースイッチ構造の導通状態を示す説明図である。
【図６】図６（Ａ）は実施形態の携帯端末装置が備える音量ボタンの平面図であり、図６（Ｂ）は実施形態の携帯端末装置が備える音量ボタンの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。ただし、図面中、各部の寸法、比率等は、実際のものと完全に一致するようには図示されていない場合がある。また、図面によっては、説明の都合上、実際には存在する構成要素が省略されていたり、寸法が実際よりも誇張されて描かれていたりする場合がある。
【００１１】
（実施形態）
図１乃至図６を参照しつつ、実施形態の携帯端末装置１について説明する。図１は実施形態の携帯端末装置１の斜視図である。図２は実施形態の携帯端末装置１の図１におけるＡ−Ａ線断面図である。図３（Ａ）は実施形態の携帯端末装置１が備える電源ボタン２１の平面図であり、図３（Ｂ）は実施形態の携帯端末装置１が備える電源ボタン２１の正面図である。図４（Ａ）は電源ボタン２１を取り外した状態のキースイッチ構造２０を図２におけるＸ方向から観た説明図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。図５は実施形態のキースイッチ構造の導通状態を示す説明図である。図６（Ａ）は実施形態の携帯端末装置１が備える音量ボタン３１の平面図であり、図６（Ｂ）は実施形態の携帯端末装置１が備える音量ボタン３１の正面図である。
【００１２】
携帯端末装置１は、フロントケース３とリアケース４を組み合わせた筐体を有する。図２を参照すると、本実施形態の携帯端末装置１では、凹状に形成されたリアケース４内に基板５が配置されている。また、リアケース４内にバッテリホルダ７に保持されたバッテリが内蔵されている。そして、画面部６が組み付けられたフロントケース３が嵌め込まれて携帯端末装置１の外形を形成している。本実施形態の携帯端末装置では、リアケース４の内側にフロントケース３が嵌め込まれる形態となっているが、リアケース４とフロントケース３との組み立て形態はこれに限定されない。なお、フロントケース３の周囲には、シール部材９が設けられており、フロントケース３とリアケース４との間の止水性が確保されている。
【００１３】
本実施形態における携帯端末装置１は、キースイッチ構造２０及びキースイッチ構造３０を備える。キースイッチ構造２０及びキースイッチ構造３０は、携帯端末装置１が備える筐体の側面に設けられたサイドキーを形成している。本実施形態における携帯端末装置１は、携帯電話器であり、いわゆるスマートフォンであるが、他の携帯端末装置、例えば、タブレット型の情報処理装置のサイドキーとして本実施形態と同様のキースイッチ構造を採用することもできる。
【００１４】
携帯端末装置１が備えるキースイッチ構造２０は、電源ボタン２１に関するものであり、キースイッチ構造３０は、音量ボタン３１に関するものである。電源ボタン２１や音量ボタン３１は、キートップの例示であり、キースイッチ構造は、これらのスイッチに限定されない。図３（Ａ）、図３（Ｂ）を参照すると、中央部に凹状に形成された当接部２１ａを備えており、両側部にそれぞれ鍔部２１ｂを備えている。当接部２１ａには、後に詳説するドームスイッチ２２の頂部が位置する。電源ボタン２１は、その一部、具体的に、当接部２１ａが設けられた側と反対側が、リアケース４に設けられた挿通孔４ａから露出するように配置される。具体的に、電源ボタン２１は、後に詳述するドームスイッチ２２の弾性よってリアケース４の外側に付勢される状態でフロントケース３とリアケース４との間に配置される。このとき、鍔部が、挿通孔４ａの周囲に係合する状態となるので、電源ボタン２１が挿通孔４ａから脱落することはない。なお、キースイッチ構造２０とキースイッチ構造２０とは、その基本的な構成が共通するため、以下、キースイッチ構造２０の構成を中心に説明する。また、キースイッチ構造に割り振られる機能は、電源のオン、オフや、音量の増減のみでなく、他の機能を割り付けてもよい。
【００１５】
図２、図４（Ａ）、図４（Ｂ）及び図５を参照すると、フロントケース３には、第１スルーホール３ａと第２スルーホール３ｂが穿設されている。そして、この第１スルーホール３ａの周囲には、内部パターン２４が形成されている。また、第２スルーホール３ｂの周囲には、外周パターン２５が形成されている。内部パターン２４と外周パターン２５は、いずれも筐体の一部をなすフロントケース３に直接形成されている。そして、内部パターン２４及び外周パターン２５はいずれも基板５に形成された回路と接触するように設けられている。
【００１６】
第１スルーホール３ａは、筐体の内外、より具体的には、フロントケース３の内外を連通している。このような第１スルーホール３ａの周囲に形成された内部パターン２４は、ＬＤＳ（Laser Direct Structure）加工によって形成された金メッキである。すなわち、内部パターン２４は、ＬＤＳにより、金メッキを直接フロントケース３の表面に施すことによって形成されている。同様に、第２スルーホール３ｂも、筐体の内外、より具体的にフロントケース３の内外を連通している。このような第２スルーホール３ａの周囲に形成された内部パターン２４は、ＬＤＳ（Laser Direct Structure）加工によって形成された金メッキである。すなわち、内部パターン２４は、ＬＤＳにより、金メッキを直接フロントケース３の表面に施すことによって形成されている。
【００１７】
外周パターン２５は、内部パターン２４の周囲に内部パターン２４と間隔を隔てて設けられている。すなわち、外周パターン２５と内部パターン２４とは絶縁された状態とされている。内部パターン２４は、後に説明するドームスイッチ２２が操作されることにより、このドームスイッチ２２の中心部が離接する部分である。一方、外周パターン２５は、ドームスイッチ２２の外周部が接地している部分である。このような関係の内部パターン２４と外周パターン２５とは、図５に示すように、ドームスイッチ２２が押下され、ドームスイッチ２２の中心部が内部パターン２４に接触すると導通状態となる。
【００１８】
本実施形態のキースイッチ構造２０は、内部パターン２４及び外周パターン２５を含むキースイッチ回路パターン上に配置されたドームスイッチ２２を備える。ドームスイッチ２２は、金属製であり、ドーム状に形成されるとともに、弾性を備えたスイッチである。ドームスイッチ２２は、その頂部を押下すると頂部が凹んで内部パターン２４に接触し、頂部の押下を解除するとその弾性によって元形状に復帰し、内部パターン２４との接触が解除される。ドームスイッチ２２の外周部は、外周パターン２５に常時接した状態とされている。ドームスイッチ２２内部、より具体的には、ドームスイッチ２２の凸状の内部には、第１スルーホール３ａが開口している。ドームスイッチ２２が押下されると、その内部の容積が縮小する。その際、内部の空気が排出される構造を備えていると、ドームスイッチ２２をスムーズに押下することができ、安定した操作感を得ることができる。すなわち、第１スルーホール３ａは、ドームスイッチ２２が押下されたときの空気逃げとして機能する。なお、本実施形態では、第２スルーホール３ｂは、ドームスイッチ２２内に開口していないが、第２スルーホール３ｂをドームスイッチ２２内に開口させてもよい。
【００１９】
キースイッチ構造２０は、ドームスイッチ２２を覆う止水シート２６を備える。本実施形態の止水シート２６は、一面側を接着面とした止水テープとなっている。止水シート２６は、ドームスイッチ２２の外周部よりも外側まで広がっており、これにより、キースイッチ構造２０周辺の止水機能を担う。
【００２０】
ドームスイッチ２２と止水シート２６との間には、シリコン製の緩衝材２３が配置されている。緩衝材２３には、止水シート２６を介して電源ボタン２１の当接部２１ａが当接する。これにより、電源ボタン２１の操作感が向上する。
【００２１】
このようなキースイッチ構造２０を操作すると、すなわち、電源ボタン２１を押下すると、図５に示すようにドームスイッチ２２の頂部が内部パターン２４と接触し、内部パターン２４と外周パターン２５とが導通状態となる。これにより、基板５に形成された回路に電源のオン又はオフに関する信号が発せられる。
【００２２】
なお、キースイッチ構造３０の場合は、音量ボタン３１が操作されることにより、音量が増したり、減少したりする。ここで、音量ボタン３１は、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、筐体の内側に位置する側に２つの当接部３１ａが設けられている。この当接部３１ａはそれぞれ電源ボタン２１の当接部２１ａに相当する部分であり、この部分に、音量を増したり、減少させたりするドームスイッチの頂部を配置する。音量ボタン３１は、電源ボタン２１と同様に鍔部３１ｂを備えており、電源ボタン２１と同じ要領でフロントケース３とリアケース４との間に装着される。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態の携帯端末装置１が備えるキースイッチ構造２０及びキースイッチ構造３０は、いずれも、少ない部品点数で、止水性を備える簡素で小型なキースイッチ構造を構築している。
【００２４】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００２５】
１  携帯端末装置
３  フロントケース
３ａ  第１スルーホール
３ｂ  第２スルーホール
４  リアケース
５  基板
９  シール部材
２０、３０  キースイッチ構造
２１  電源ボタン（キートップ）
２１ａ  当接部
２１ｂ  鍔部
２２  ドームスイッチ
２３  緩衝材
２４  内部パターン
２５  外周パターン
２６  止水シート
３１音量ボタン（キートップ）
３１ａ  当接部
３１ｂ  鍔部
Ｘ  矢示
【図１】
0006460451.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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