(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルと、前記インストルメントパネルに対して移動可能なコラムカバーとの間の移動許容空間を遮蔽するシート状の遮蔽部材を備えたブラインド構造であって、前記遮蔽部材の前端部が、前記インストルメントパネルにパネル側固定部を介して固定され、前記遮蔽部材の後端部が、前記コラムカバーにコラム側固定部を介して固定されるブラインド構造において、
前記遮蔽部材の前記後端部は、後端中央部と、前記後端中央部の左右両側に配される固定片部とを備え、引張張力が付与された状態で前記固定片部が前記コラム側固定部に固定され、前記固定片部と連続する前記遮蔽部材の車幅方向の端辺部が前記引張張力で内側に折り返されてなる、
ことを特徴とするブラインド構造。
【請求項２】
前記遮蔽部材は伸縮性を備えてなる請求項１記載のブラインド構造。
【請求項３】
前記パネル側固定部は、前記インストルメントパネルと別体に形成され、前記インストルメントパネルに取り付け固定されるパネル側取付プレートからなり、
前記コラム側固定部は、前記コラムカバーと別体に形成され、前記コラムカバーに取り付け固定されるコラム側取付プレートからなり、
前記パネル側取付プレート及びコラム側取付プレートは、互いに向き合う側となる内表面と、その反対側の外表面とをそれぞれ有し、
前記遮蔽部材の前記後端中央部は、前記コラム側取付プレートの前記内表面を覆うとともに、前記コラム側取付プレートのプレート後端部で前記外表面に折り返されて固定され、
左右の前記固定片部は、前記コラム側固定部の左右端縁で内側に折り返されて、前記コラム側固定部の前記外表面に固着される、及び／又は、前記コラム側固定部の前記左右端縁に配される係止爪に係止されることにより固定されてなる、
請求項１又は２記載のブラインド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるインストルメントパネルとコラムカバーとの間の移動許容空間を遮蔽する遮蔽部材を備えたブラインド構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車において、ステアリングホイールの位置や角度は、操作性や安全性などの点からきわめて重要であるため、運転者の体格や姿勢等に応じて適宜設定できることが望ましい。このため、自動車には、ステアリングホイールの位置を上下に調整可能なチルト機構が装備されていることが多く、更に、車によっては、ステアリングホイールの位置を前後に調整可能なテレスコピック機構が装備されていることもある。
【０００３】
また自動車には、チルト機構やテレスコピック機構によるステアリングコラムの移動を可能にするために、インストルメントパネルと、ステアリングコラムのコラムカバーとの間に空間が設けられている。また、ステアリングコラム周りの見栄えを良くするために、インストルメントパネルと、ステアリングコラムのコラムカバーとの間には、隙間を隠すためのブラインド構造が形成されている。このようなブラインド構造は、一般的に、可撓性のある合成樹脂製の板状部材や、布及び合皮等のシート部材などの１つの遮蔽部材が、インストルメントパネルからコラムカバーに亘って連続的に取り付けられることによって形成されている。
【０００４】
更に、このようなブラインド構造の遮蔽部材は、一般的に曲げ易く形成されており、それによって、上述したチルト機構やテレスコピック機構によってコラムカバーの位置が変わっても、インストルメントパネルとコラムカバーとの間を安定して遮蔽することが可能となる。
【０００５】
しかし、インストルメントパネルに遮蔽部材を取り付け固定するパネル側固定部と、コラムカバーに遮蔽部材を取り付け固定するコラム側固定部とは、形状や大きさが一致しておらず、また、これらの固定部は、緩やかに湾曲する湾曲部や曲線的に折れ曲がる折曲部を有することが多い。
【０００６】
このため、例えばチルト機構やテレスコピック機構によって、コラムカバーの位置が、例えばインストルメントパネルから離れたとき、又はインストルメントパネルに近づいたときに、遮蔽部材の曲がり具合が不均一になることや、局部的に応力が集中すること等により、遮蔽部材に皺が部分的に発生し、見栄えが悪くなるという欠点があった。
【０００７】
このような欠点に対し、例えば特開２００８−１８８５７号公報（特許文献１）には、コラムカバーの移動による皺の発生を抑えることが可能な遮蔽部材（ブラインド部材）及びブラインド構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１８８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１のような従来のブラインド構造において、インストルメントパネルとコラムカバーとの間に配される遮蔽部材が、例えば大きなシート状の生地を裁断して形成される場合、その裁断端縁が、糸が剥き出しとなった状態であるため、見栄えが悪くなる。
【００１０】
特に、遮蔽部材におけるインストルメントパネルとコラムカバーとの間に延びる左右の側辺部分（端辺部）は、インストルメントパネルにもコラムカバーにも固定されないため、左右の側辺部分における裁断部分が乗員から見える可視範囲に露出してしまい、ブラインド構造が形成されている部分の外観品質（外観性）を著しく低下させる。
【００１１】
また、このような外観品質の問題を解消するために、遮蔽部材の左右の端辺を折り返して縫製するような端処理等の特殊な加工を行って、裁断部である生地端縁（裁断端縁）を外部から見えないようにすることも可能であるが、このような端処理等の特殊な加工が追加されると、製造工程の複雑化や煩雑化を招くとともに、製造コストの増大に繋がる。
【００１２】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、端処理等の特殊な加工を行わなくても、裁断加工等によって形成される遮蔽部材の裁断端縁を外部に露出させ難くして、外観品質を向上させることが可能なブラインド構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるブラインド構造は、車両のインストルメントパネルと、前記インストルメントパネルに対して移動可能なコラムカバーとの間の移動許容空間を遮蔽するシート状の遮蔽部材を備えたブラインド構造であって、前記遮蔽部材の前端部が、前記インストルメントパネルにパネル側固定部を介して固定され、前記遮蔽部材の後端部が、前記コラムカバーにコラム側固定部を介して固定されるブラインド構造において、前記遮蔽部材の前記後端部は、後端中央部と、前記後端中央部の左右両側に配される左右の固定片部とを備え、引張張力が付与された状態で前記固定片部が前記コラム側固定部に固定され、前記固定片部と連続する前記遮蔽部材の車幅方向の端辺部が前記引張張力で内側に折り返されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１４】
このような本発明に係るブラインド構造において、前記遮蔽部材は伸縮性を備えていることが好ましい。
また、前記パネル側固定部は、前記インストルメントパネルと別体に形成され、前記インストルメントパネルに取り付け固定されるパネル側取付プレートからなり、前記コラム側固定部は、前記コラムカバーと別体に形成され、前記コラムカバーに取り付け固定されるコラム側取付プレートからなり、前記パネル側取付プレート及びコラム側取付プレートは、互いに向き合う側となる内表面と、その反対側の外表面とをそれぞれ有し、前記遮蔽部材の前記後端中央部は、前記コラム側取付プレートの前記内表面を覆うとともに、前記コラム側取付プレートのプレート後端部で前記外表面に折り返されて固定され、左右の前記固定片部は、前記コラム側固定部の左右端縁で内側に折り返されて、前記コラム側固定部の前記外表面に固着される、及び／又は、前記コラム側固定部の前記左右端縁に配される係止爪に係止されることにより固定されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るブラインド構造は、シート状の遮蔽部材と、その遮蔽部材の前端部をインストルメントパネル側に固定するパネル側固定部と、遮蔽部材の後端部をコラムカバー側に固定するコラム側固定部とを有する。また、遮蔽部材のパネル側固定部に固定される後端部は、後端中央部と、その後端中央部の左右両側に配される左右の固定片部とを備えており、後端中央部は、例えばコラム側固定部のパネル側固定部に対向する表面を覆って配される。
【００１６】
また、遮蔽部材の後端部における固定片部は、引張張力が付与された状態で、コラム側固定部の左右端縁を巻き込むように内側に折り返されてコラム側固定部に固定されており、それにより、固定片部と連続して配される遮蔽部材の車幅方向の左右端辺部（側辺部分）が、引張張力の影響により内側に折り返されている。
【００１７】
このような本発明のブラインド構造によれば、その遮蔽部材が裁断加工等を行うことによって形成されて、その裁断端縁が糸剥き出しの状態であっても、遮蔽部材の左右の端辺部（側辺部分）が、遮蔽部材の後端部で折り返される左右の固定片部の巻き込み形態に倣って、当該遮蔽部材の後端部から前端部に向けて内側に折り返されるように曲げられる。これにより、遮蔽部材の左右の端辺部における見栄えの悪い側縁（裁断端縁）を、外部から見え難いように遮蔽部材の裏側に隠すことが可能となる。ここで、遮蔽部材の内側（裏側）は、遮蔽部材における運転席等の外部に露出する側とは反対方向の側であり、遮蔽部材の正面側（乗員可視側）の裏側になる。
【００１８】
すなわち、本発明のブラインド構造では、裁断加工等が行われた遮蔽部材に、従来のような端処理等の特殊な加工を行わなくても、遮蔽部材の後端部をコラム側固定部に上述のように固定することによって、遮蔽部材の裁断端縁を外部に露出させ難くして、見栄えを良くすることができる。従って、従来のような特殊な加工の追加による製造工程の複雑化や煩雑化を防止して、外観品質に優れるブラインド構造を、製造コストを増大させることなく容易に形成することができる。
【００１９】
このような本発明のブラインド構造において、遮蔽部材が伸縮性を備えていることにより、当該遮蔽部材の後端部をコラム側固定部に固定することによって、遮蔽部材の左右の端辺部を、左右の固定片部の巻き込み形態に倣って内側に折り曲げ易くすることができるため、遮蔽部材の見栄えの悪い裁断端縁を、より安定して遮蔽部材の裏側に隠すことができる。
【００２０】
本発明のブラインド構造において、パネル側固定部は、インストルメントパネルと別体に形成され、インストルメントパネルに取り付け固定されるパネル側取付プレートにより構成されており、コラム側固定部は、前記コラムカバーと別体に形成され、前記コラムカバーに取り付け固定されるコラム側取付プレートにより構成されている。この場合、ブラインド構造のパネル側取付プレート及びコラム側取付プレートは、互いに向き合う側となる内表面と、その反対側の外表面とをそれぞれ有する。
【００２１】
また、遮蔽部材の後端中央部は、コラム側取付プレートの内表面を覆うとともに、コラム側取付プレートのプレート後端縁で前記外表面に折り返されて固定されている。更に、遮蔽部材の後端部における左右の固定片部は、コラム側固定部の左右端縁で内側に折り返されるとともに、コラム側固定部の外表面に固着される、及び／又は、コラム側固定部の左右側縁に配される係止爪に係止されることにより固定されている。
【００２２】
このような本発明のブラインド構造であれば、遮蔽部材をインストルメントパネルとコラムカバーとに簡単な作業で容易に固定することができるとともに、遮蔽部材の見栄えの悪い左右側縁を遮蔽部材の裏側に隠して見え難くすることができるため、ブラインド構造の外観品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係るブラインド構造がインストルメントパネルとコラムカバーとの間に設けられた状態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）はインストルメントパネルのメーター部と、ブラインド部材と、コラムカバーとが分解した状態を示す分解斜視図であり、（Ｂ）は、ブラインド部材の一部を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【図３】ブラインド部材を拡大して示す斜視図である。
【図４】ブラインド部材のパネル側取付プレートを示す斜視図である。
【図５】ブラインド部材のコラム側取付プレートを示す斜視図である。
【図６】図３に示したＶＩ−ＶＩ線における断面（ブラインド部材の幅方向に直交する断面）を示す断面図である。
【図７】コラム側取付プレートに対する遮蔽部材の固定片部の取り付けを説明する説明図である。
【図８】第１及びコラム側取付プレートに取着された遮蔽部材を裏側から見た模式図である。
【図９】図８に示した仮想線に沿って遮蔽部材を切断した場合の断面を示す断面図である。
【図１０】変形例に係るブラインド部材のパネル側取付プレートを示す斜視図である。
【図１１】別の変形例に係るブラインド部材のコラム側取付プレートを示す斜視図である。
【図１２】同ブラインド部材における遮蔽部材の固定片部がコラム側取付プレートに固定されている状態を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下で説明する実施例に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。
【００２５】
例えば、以下で説明する実施例１では、シート状の遮蔽部材と、インストルメントパネルに取り付けられるとともに遮蔽部材の一端部を固定するパネル側固定部となるパネル側取付プレート（第１取付プレート）と、コラムカバーに取り付けられるとともに遮蔽部材の他端部を固定するコラム側固定部となるコラム側取付プレート（第２取付プレート）とによりブラインド部材が形成されており、そのブラインド部材がインストルメントパネルとコラムカバーとの間の移動許容空間を覆うように組み付けられることによって、本発明のブラインド構造が形成されている。
【００２６】
しかし、本発明のブラインド構造は、上述のようなパネル側取付プレート及びコラム側取付プレートを用いずに、例えば遮蔽部材の一端部を固定するパネル側固定部がインストルメントパネルに一体的に設けられているとともに、遮蔽部材の他端部を固定するコラム側固定部がコラムカバーに一体的に設けられており、且つ、遮蔽部材の一端部がパネル側固定部を介してインストルメントパネルに固定されるとともに、遮蔽部材の他端部がコラム側固定部を介してコラムカバーに固定されることによって、ブラインド部材とは異なる形態で形成されていても良い。
【００２７】
また、以下の説明において、前後方向とは、車長方向であり、自動車が前進する方向を前方とし、後退する方向を後方とする。左右方向とは、車幅方向であり、運転者が前方を向いたときの左側及び右側の方向を、それぞれ左方及び右方とする。上下方向とは、車高方向であり、自動車に対して地面側の方向を下方とし、その反対側の方向を上方とする。
【００２８】
更に、ブラインド部材の遮蔽部材についての長さ方向とは、ブラインド部材のパネル側取付プレートからコラム側取付プレートに向かう遮蔽部材に沿った方向（又はコラム側取付プレートからパネル側取付プレートに向かう遮蔽部材に沿った方向）を言い、遮蔽部材についての幅方向とは、遮蔽部材の長さ方向に略直交する遮蔽部材に沿った左右の方向を言う。
【実施例１】
【００２９】
図１は、運転席の正面に配置されるコラムカバー、ブラインド部材、及びインストルメントパネルが一体的に組み立てられた状態を示す斜視図である。また、図２の（Ａ）は、インストルメントパネルのメーター部と、ブラインド部材と、コラムカバーとが分解した状態を示す分解斜視図であり、（Ｂ）は、ブラインド部材の一部を拡大して示す要部拡大斜視図である。更に、図３は、ブラインド部材のみを拡大して示す斜視図である。なお、これらの図において、ブラインド部材の遮蔽部材については、薄く色を付して表している。
【００３０】
本実施例１のインストルメントパネル１は、合成樹脂製のパネル本体２と、運転席の前方に配される合成樹脂製のメーター部３とが別々に成形されており、メーター部３はパネル本体２にピン等で固定される。なお、本発明では、パネル本体２とメーター部３とが一体的に成形されていても良い。
【００３１】
このインストルメントパネル１における運転席の正面（前方）の領域のメーター部３の下方側には、図示を省略したステアリングコラムを挿通させるための開口部が形成されている。この場合、ステアリングコラムは、インストルメントパネル１の内部から車両上斜め後方へ向けて突出しており、このステアリングコラム内には、円軸状のステアリングシャフト（図示省略）が回転可能に支持されている。ステアリングシャフトの後端部には、図示しないステアリングホイールが固定されている。
【００３２】
また、ステアリングコラムを覆うように、合成樹脂製のコラムカバー５が、インストルメントパネル１から離間した位置に配されている。コラムカバー５は、ステアリングシャフトの回転によっては回転しないようにステアリングコラムに固定されている。本実施例１のコラムカバー５は、車の大きさやデザイン等に合わせて丸みを帯びた筒状の形状を有する。
【００３３】
更に、ステアリングコラムとコラムカバー５とは、インストルメントパネル１に対して相対移動可能に配されている。この場合、ステアリングコラムには、チルト機構（図示省略）と、テレスコピック機構（図示省略）とが備えられている。チルト機構を備えることにより、ステアリングコラム及びコラムカバー５を、ステアリングシャフトの前端部側を支点にして後端部側を上下方向に揺動させることができるようになっており、それにより、ステアリングホイールのステアリング角度を調整することができる。
【００３４】
また、テレスコピック機構を備えることにより、ステアリングコラム及びコラムカバー５を、ステアリングシャフトの軸方向に沿って前後にスライド移動させることができるようになっており、それにより、ステアリングホイールの前後方向における位置を調整することができる。従って、上述のようなチルト機構及びテレスコピック機構により、ステアリングコラム及びコラムカバー５は所定の領域内で位置の変更が可能に配されており、例えば、コラムカバー５は、インストルメントパネル１に対して接近又は離間することが可能である。
【００３５】
更に、コラムカバー５がその位置を変更するときにインストルメントパネル１と干渉しないようにするために、インストルメントパネル１とコラムカバー５とは互いに離間して配されている。また、インストルメントパネル１とコラムカバー５との間にコラムカバー５の移動を許容する移動許容空間（遊び空間）が設けられており、この移動許容空間を遮蔽してその内側の機構を覆い隠すために、本実施例１のブラインド部材１０が、インストルメントパネル１とコラムカバー５との間には取り付けられている。
【００３６】
本実施例１のブラインド部材１０は、図２〜図６に示すように、インストルメントパネル１（メーター部３）に取り付けられる合成樹脂製のパネル側取付プレート（第１取付プレート）２０と、コラムカバー５に取り付けられ、パネル側取付プレート２０とは形状及び大きさが異なる合成樹脂製のコラム側取付プレート（第２取付プレート）３０と、パネル側取付プレート２０及びコラム側取付プレート３０間を連結するシート状の遮蔽部材４０とを有する。
【００３７】
パネル側取付プレート（第１取付プレート）２０は、略逆Ｕ字状のパネル側プレート本体部２１と、パネル側プレート本体部２１と一体的に形成される左右の取付片部２２とを有する。この場合、パネル側プレート本体部２１は、遮蔽部材４０の前端部４２を固定するパネル側固定部として、コラム側取付プレート３０側に向く内表面２１ａと、内表面２１ａとは反対側に配される外表面２１ｂとを有する薄板状に形成されており、その外表面２１ｂは、遮蔽部材４０を同遮蔽部材４０の前端部における幅方向の全体に亘って（又は幅方向の一部の所定の範囲で）溶着させる溶着部（固着部）となる。
【００３８】
パネル側プレート本体部２１は、左右の取付片部２２の位置から下方に延びる左右の脚部２５と、左右の脚部２５間に跨るように湾曲状に配される架橋部２６とを備えており、このパネル側プレート本体部２１は左右対称的な形状を有する。また、パネル側プレート本体部２１の架橋部２６には、４つの溶着ピン２３が外表面２１ｂに立設されているとともに、３つの十字状のピン孔２４が穿設されている。
【００３９】
この場合、溶着ピン２３は、パネル側取付プレート２０に遮蔽部材４０を後述するように溶着するときに、遮蔽部材４０に設けた位置決め孔（図示省略）に挿入されることにより、パネル側取付プレート２０に対して遮蔽部材４０が相対的に位置決めされる。また、パネル側プレート本体部２１の外表面２１ｂに遮蔽部材４０が溶着されるときに、遮蔽部材４０の位置決め孔に挿入された溶着ピン２３が、加熱されて押し潰されることにより遮蔽部材４０と溶着し、それによって、遮蔽部材４０がより強固にパネル側取付プレート２０に固着される。
【００４０】
パネル側プレート本体部２１のピン孔２４は、メーター部３に垂設される断面十字状の保持ピン（図示省略）を挿入可能に形成されている。この場合、メーター部３の複数の保持ピンをパネル側取付プレート２０の対応するピン孔２４に挿入することにより、パネル側取付プレート２０がメーター部３に取り付けられ（仮固定され）、その後、各保持ピンにナット（図示省略）を下から挿入して留めることによって、パネル側取付プレート２０がメーター部３にしっかりと固定される。
【００４１】
また、パネル側プレート本体部２１は、車両前方側に配される前端縁部２１ｃと、車両後方側に配される後端縁部２１ｄとを有しており（図６を参照）、パネル側プレート本体部２１の架橋部２６における前端縁（前端縁部２１ｃの先端縁）と後端縁（後端縁部２１ｄの先端縁）とは、車幅方向に沿うように比較的まっすぐに、且つ相互に略平行に配されている。
【００４２】
この場合、パネル側プレート本体部２１の前端縁部２１ｃは、遮蔽部材４０を接触させるとともに非固着状態で折り返す折返し端縁部として形成されており、遮蔽部材４０は、パネル側プレート本体部２１の前端縁部２１ｃに摺接しながら伸縮することが可能である。
【００４３】
パネル側取付プレート２０における左右の取付片部２２は、パネル側プレート本体部２１の外表面２１ｂから車幅方向に延出する薄板状の取付片本体部２２ａと、取付片本体部２２ａの裏面側に取付片本体部２２ａと一体的に配される補強片部２２ｂとをそれぞれ有する。また、左右の取付片本体部２２ａの略中央部には、パネル側プレート本体部２１に設けたピン孔２４と同様の十字状のピン孔２２ｃが１つずつ穿設されている。
【００４４】
コラム側取付プレート（第２取付プレート）３０は、図５に示すように、コラム側プレート本体部３１と、コラム側プレート本体部３１から垂設される嵌着爪部３２と、コラム側プレート本体部３１から垂設される２つの嵌着突起部３３とを有しており、これらの嵌着爪部３２及び嵌着突起部３３を介してコラム側取付プレート３０がコラムカバー５の外面側に取り付けられる。
【００４５】
コラム側プレート本体部３１は、遮蔽部材４０の後端部４１を固定するパネル側固定部として、パネル側取付プレート２０側に向く内表面３１ａと、内表面３１ａとは反対側に配される外表面３１ｂとを有する薄板状に形成されている。また、コラム側プレート本体部３１は、車両前方側に配される前端縁部３１ｃと、車両後方側に配される後端縁部３１ｄとを有する（図６を参照）。この場合、コラム側プレート本体部３１における外表面３１ｂと内表面３１ａとは、遮蔽部材４０の後端部４１の少なくとも一部を溶着又は接着により固着させる固着部となる。
【００４６】
すなわち、コラム側プレート本体部３１の内表面３１ａには、遮蔽部材４０の後端部４１における少なくとも幅方向の中央部分（後端中央部４１ａ）が溶着又は接着されるとともに、コラム側プレート本体部３１の後端縁部３１ｄで固着状態又は非固着状態で折り返され、更に、遮蔽部材４０の後端中央部４１ａは、コラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂに溶着又は接着される。
【００４７】
また、遮蔽部材４０の後端中央部４１ａを間に挟んで左右に配される固定片部４１ｂは、コラム側プレート本体部３１の左右端縁（幅方向における外側の先端）を巻き込むようにコラム側プレート本体部３１の内表面３１ａから外表面３１ｂに折り返されて、コラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に溶着又は接着により固定される。
【００４８】
本実施例１のコラム側プレート本体部３１は、車幅方向の中央部が上方に盛り上がるような略Ｕ字状の湾曲形状を有する。この場合、コラム側プレート本体部３１の湾曲形状と、上述したパネル側取付プレート２０のパネル側プレート本体部２１の湾曲形状とは互いに曲がり具合が異なる。また、このコラム側プレート本体部３１の前端縁（前端縁部３１ｃの先端縁）と後端縁（後端縁部３１ｄの先端縁）とは、車幅方向に沿うように比較的まっすぐに、且つ、相互に略平行に配されており、コラム側プレート本体部３１における車両前後方向に沿った長さ寸法は、コラム側プレート本体部３１の左側縁から右側縁までの範囲で、略一定の大きさに設定されている。
【００４９】
また、コラム側プレート本体部３１における左右側縁部の内表面３１ａには、左右側縁部の先端（端縁）に向けてコラム側プレート本体の厚さ寸法を漸減させるように案内傾斜面３１ｅが設けられている。この場合、コラム側プレート本体の内表面３１ａに対する案内傾斜面３１ｅの傾斜角度αは、０°よりも大きく４５°以下に設定されている。
【００５０】
このような案内傾斜面３１ｅが設けられていることにより、遮蔽部材４０を、後述するように、幅方向の引っ張り張力を加えながらコラム側プレート本体部３１の左右端縁を巻き込むように内表面３１ａから外表面３１ｂに折り返して固着したときに、そのコラム側プレート本体部３１の左右端縁を巻き込んだ固定片部４１ｂの折り曲げ形状に倣って、遮蔽部材４０における幅方向の外側に配される、固定片部４１ｂを含んだ左右の端辺部（側辺部分）４３を、自然に裏面側へ折り返されるように効果的に折り曲げることができる（図８及び図９を参照）。
【００５１】
本実施例１における遮蔽部材４０は、ポリウレタン繊維を用いて織成された伸縮性を有する織物の生地により形成されている。なお、本発明において、遮蔽部材４０の構成材料や組織などは特に限定されるものではなく、遮蔽部材４０として、例えばポリウレタン以外の合成繊維を織成又は編成して得られる織編物、不織布、又は合成皮革などを用いることが可能である。
【００５２】
また、本実施例１の遮蔽部材４０が伸縮性を備えていれば、後述するように、遮蔽部材４０をコラム側取付プレート３０に取り付けたときに当該遮蔽部材４０の左右端辺部４３が自然に裏側へ折り返され易くなる。このため、遮蔽部材４０には伸縮性を備える生地を用いることが好ましいが、本発明の遮蔽部材４０は伸縮性の小さいもの又は伸縮しないもので形成されていても良い。
【００５３】
また、本実施例１の遮蔽部材４０は、略台形状又は扇型において中心側の領域が排除されたような形状を有しており、この遮蔽部材４０は、大きな一枚の生地に裁断加工や打ち抜き加工を行って所定の形状に切断することにより形成されている。このため、遮蔽部材４０の外周端縁は、裁断加工又は抜き加工の切断によって糸が剥き出しの状態の裁断端縁（切断端縁）となっている。
【００５４】
この遮蔽部材４０の前端部４２（パネル側取付プレート２０側の端縁部）には、パネル側取付プレート２０に設けた溶着ピン２３を挿通させる４つの挿通孔部（図示省略）と、パネル側取付プレート２０に穿設した十字状のピン孔２４に対応する３つのピン孔部（図示省略）とが対応して形成されている。また、遮蔽部材４０の後端部４１（コラム側取付プレート３０側の端縁部）には、コラム側取付プレート３０の嵌着爪部３２及び嵌着突起部３３を挿通させる挿通孔部（図示省略）が対応して形成されている。
【００５５】
このような本実施例１の遮蔽部材４０は、図６にブラインド部材１０の断面図を示すように、互いに離間して配されるパネル側取付プレート２０とコラム側取付プレート３０とに跨る形で、ブラインド部材１０の全体の断面が略Ｚ字状を呈するように、遮蔽部材４０の前端部４２がパネル側取付プレート２０に固定されるとともに、遮蔽部材４０の後端部４１がコラム側取付プレート３０に固定される。
【００５６】
この場合、遮蔽部材４０におけるパネル側プレート本体部２１の前端縁部２１ｃから、コラム側プレート本体部３１の前端縁部３１ｃまでの長さは、ブラインド部材がインストルメントパネル１及びコラムカバー５に取り付けられた状態で、コラムカバー５がインストルメントパネル１に最も近付いた位置において遮蔽部材４０が少し余裕（遊び）を持って配されるような長さに設定されている。
【００５７】
また本実施例１において、遮蔽部材４０の前端部４２は、当該前端部４２がパネル側取付プレート２０におけるパネル側プレート本体部２１の外表面２１ｂに溶着により固定されているとともに、パネル側プレート本体部２１の前端縁部２１ｃにて非固着状態で折り返されている。更に、遮蔽部材４０は、パネル側プレート本体部２１の前端縁部２１ｃで折り返されてから、コラム側取付プレート３０に向けて延びている。
【００５８】
また、遮蔽部材４０における後端部４１の後端中央部４１ａは、コラム側プレート本体部３１の内表面３１ａに溶着又は接着により固着されているとともに、コラム側取付プレート３０の後端縁部３１ｄでコラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に折り返されて、その外表面３１ｂに溶着又は接着により固着されている。この場合、コラム側プレート本体部３１の後端縁部３１ｄでは、遮蔽部材４０が固着されていても良いし、固着されていなくても良い。
【００５９】
更に、遮蔽部材４０の後端部４１において、後端中央部４１ａから幅方向の左右両外側に延びるそれぞれの固定片部４１ｂは、図７に示すように、遮蔽部材４０の幅方向の外側に引っ張ることにより引張張力を付与しながら、コラム側プレート本体部３１の案内傾斜面３１ｅが設けられた左右側縁部の内表面３１ａに接触させ、更に、コラム側プレート本体部３１の左右側縁部の先端縁を内側に巻き込むようにして、コラム側プレート本体部３１の内表面３１ａから外表面３１ｂに折り返し、その後、コラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂに溶着又は接着することによって、コラム側プレート本体部３１に固定される。
【００６０】
なおこの場合、コラム側プレート本体部３１における左右側縁部の外表面３１ｂに、遮蔽部材４０の後端中央部４１ａが折り返されて既に溶着又は接着されているときは、遮蔽部材４０の左右の固定片部４１ｂは、遮蔽部材４０の後端中央部４１ａの上に溶着又は接着される。
【００６１】
このように、遮蔽部材４０の後端部４１における左右の固定片部４１ｂが、コラム側プレート本体部３１の左右側縁部の先端縁を巻き込んでコラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に固着されることにより、例えば図８及び図９に示したように、遮蔽部材４０におけるコラム側取付プレート３０からパネル側取付プレート２０にかけて固定片部４１ｂから連続して配される左右端辺部４３が、遮蔽部材４０の後端部４１から前端部４２にかけて、遮蔽部材４０の左右固定片部４１ｂの折り曲げられた（折り返された）形態に従うように、遮蔽部材４０の外部から見えない内側（内面側）へ湾曲状に折り曲げられる。
【００６２】
ここで、遮蔽部材４０の内側（内面側）とは、遮蔽部材４０の運転席に向く側とは反対側の方向であり、言い換えると、外側に露呈して運転席や助手席に着座した乗員から視認できる乗員可視面側に対して裏面側となる方向を言う。
【００６３】
そして、遮蔽部材４０の車幅方向における左右の端辺部４３の内側に折り返される結果、遮蔽部材４０における端辺部４３の側縁、すなわち、繊維が剥き出し状態となっている左右の裁断された側縁が、遮蔽部材４０の表側から見え難いように遮蔽部材４０の裏側に隠れた状態で保持される。この場合、遮蔽部材４０における左右の端辺部４３では、遮蔽部材４０に加えられるテンションの大きさ等によって後端部４１に形成された固定片部４１ｂの折り曲げ形態が、遮蔽部材４０の後端部４１から前端部４２に向けて徐々に開くようになる（弱くなる）こともある。このとき、固定片部４１ｂの左右端辺部４３は、遮蔽部材４０におけるコラム側取付プレート３０からパネル側取付プレート２０までの長さの半分以上の範囲で内側に折り曲げられていることが好ましい。
【００６４】
なお、本実施例１では、パネル側取付プレート２０及びコラム側取付プレート３０に対して遮蔽部材４０は溶着又は接着により固着されているが、本発明において、パネル側取付プレート２０及びコラム側取付プレート３０に対する遮蔽部材４０の固着手段は特に限定されるものではなく、その他の固着手段を用いることも可能である。
【００６５】
そして、上述のように遮蔽部材４０がパネル側取付プレート２０とコラム側取付プレート３０とに固着された本実施例１のブラインド部材１０は、図２に示したように、遮蔽部材４０の前端部４２が固着されているパネル側取付プレート２０を、インストルメントパネル１のメーター部３に下方側から近づけ、更に、パネル側取付プレート２０に設けた各ピン孔２４に、メーター部３の対応する保持ピンをそれぞれ挿入し、その後、各保持ピンにナットを下から挿入して留めることによって、メーター部３に固定される。
【００６６】
この場合、メーター部３に固定されたパネル側取付プレート２０と、遮蔽部材４０のパネル側取付プレート２０に直接固着された部分とは、メーター部３の裏側に隠されて、運転席側から見えなくなる。このため、裁断により見栄えが悪くなっている遮蔽部材４０の前端縁も、メーター部３の裏側に隠れて見えなくなる。
【００６７】
また、インストルメントパネル１のメーター部３から離間して配されるコラムカバー５に対しては、ブラインド部材１０のコラム側取付プレート３０を上方側から近づけて、コラム側取付プレート３０の嵌着爪部３２及び嵌着突起部３３を、コラムカバー５に対応して設けた被嵌着部（図示省略）にそれぞれ挿し込んで嵌着させることによって、ブラインド部材１０がコラムカバー５に固定される。この場合、裁断により見栄えが悪くなっている遮蔽部材４０の後端縁は、パネル側取付プレート２０の外表面２１ｂ側に配されて隠れるため、外部から見えることはない。
【００６８】
上述のようにブラインド部材１０がインストルメントパネル１とコラムカバー５とに固定されて、図１及び図２に示すように、インストルメントパネル１のメーター部３とコラムカバー５との間の移動許容空間を遮蔽部材４０が覆い隠すことにより、本実施例１のブラインド構造が形成される。
【００６９】
このような本実施例１のブラインド部材１０を用いて形成されるブラインド構造では、遮蔽部材４０の外周端縁が、糸が剥き出しの見栄えの悪い裁断端縁のままの状態であっても、遮蔽部材４０の前端縁と後端縁は、上述のようにパネル側取付プレート２０及びコラム側取付プレート３０をインストルメントパネル１及びコラムカバー５にそれぞれ取り付けることにより外部から見えなくなり、また、遮蔽部材４０の左右側縁は、遮蔽部材４０の左右端辺部４３が裏側に湾曲状に折り曲げられて（図９を参照）、遮蔽部材４０の表側から見えない（又は見え難い）ように保持される。
【００７０】
このため、本実施例１のブラインド構造では、遮蔽部材４０の外周端縁に対し、端処理等の特殊な加工が施されていなくても、遮蔽部材４０の見栄えの悪い裁断された状態の外周端縁全周が、運転席や助手席側等の外側の位置から見えなくなる（又は見え難くなる）。従って、上述のような特殊な加工を行うことに起因するコストアップや、製造工程の複雑化及び煩雑化を招くことなく、ブラインド構造及びその周辺部の見栄えを良くして、運転席周りの外観品質を簡単に且つ安定して高めることができる。
【００７１】
なお、上述した実施例１では、インストルメントパネル１と別体に成形されたパネル側取付プレート２０が、インストルメントパネル１に取り付けられ、また、コラムカバー５と別体に成形されたコラム側取付プレート３０がコラムカバー５に取り付けられる。しかし、本発明では、パネル側取付プレートがインストルメントパネルと一体的に形成されていても良いし、また、コラム側取付プレートがコラムカバーと一体的に形成されていても良い。
【００７２】
また、実施例１のパネル側取付プレート２０は、図４に示したように、パネル側プレート本体部２１の前端縁と後端縁とが略平行となるように形成されている。しかし、本発明のブラインド構造を形成するパネル側取付プレートはこれに限定されるものではなく、例えば図１０に変形例として示したようなパネル側取付プレート２０´などを用いることもできる。
【００７３】
この図１０に示した変形例に係るパネル側取付プレート２０´では、パネル側プレート本体部２１´の後端縁が、前述の実施例１の場合と同様に、車幅方向に沿うように比較的まっすぐに形成されている。一方、パネル側プレート本体部２１´の前端縁部２１ｃ´には、車幅方向の中央部に配され、前方へ向けて湾曲状に突出する第１突片部２７ａと、第１突片部２７ａの左右両側に配され、前方へ向けて湾曲状に第２及び第３突片部２７ｂ，２７ｃとが設けられている。
【００７４】
更に、中央の第１突片部２７ａと左側の第２突片部２７ｂとの間には谷状の第１凹部２８ａが設けられており、中央の第１突片部２７ａと右側の第３突片部２７ｃとの間には谷状の第２凹部２８ｂが設けられている。
【００７５】
この場合、パネル側プレート本体部２１´の前端縁部２１ｃ´は、遮蔽部材４０を非固着状態で折り返す折返し端縁部として形成されており、遮蔽部材４０は、パネル側プレート本体部２１´の前端縁部２１ｃ´に摺接しながら自由に伸び縮みすることが可能である。
【００７６】
この変形例のように、パネル側プレート本体部２１´の前端縁部２１ｃ´に第１突片部２７ａ〜第３突片部２７ｃと第１及び第２凹部２８ａ，２８ｂとが設けられていることにより、第１突片部２７ａ〜第３突片部２７ｃの位置では遮蔽部材４０をそれぞれ引っ張って遮蔽部材４０に与えるテンションを大きくし（強くし）、一方、第１及び第２凹部２８ａ，２８ｂの位置では、遮蔽部材４０に与えるテンションを小さくする（弱める）ことができる。
【００７７】
このように、遮蔽部材４０の幅方向において、テンションを強く加える部分とテンションを弱める部分とが、例えばインストルメントパネル１のメーター部３の形状や大きさ、また、コラムカバー５の形状や大きさ等に対応させて適切に設定されていることにより、遮蔽部材４０に加えられるテンションの大きさを部分的（局部的）に変化させることができる。
【００７８】
これにより、例えば上述したチルト機構及びテレスコピック機構によってコラムカバー５の位置が変更される場合（特に、コラムカバー５がインストルメントパネル１のメーター部３から離れる方向に移動した場合）に、遮蔽部材４０に皺が部分的に発生することを効果的に防止することができる。
【００７９】
更に、パネル側プレート本体部２１における左側の第２突片部２７ｂと右側の第３突片部２７ｃとによって、遮蔽部材４０の左右端辺部４３に加えられるテンションを局部的に大きくすることが可能となる。それにより、前述の実施例１で説明したように、遮蔽部材４０の左右端辺部４３が、遮蔽部材４０の固定片部４１ｂの巻き込みの形態に従うように裏側に湾曲状に折り曲げられる場合（図８及び図９を参照）、その大きなテンションが与えられる左右の端辺部４３をより安定して折り曲げることができる。従って、遮蔽部材４０の裁断された状態の左右の生地側縁（裁断端縁）を、より効果的に遮蔽部材４０の裏側に隠すことが可能となる。
【００８０】
更に、前述した実施例１では、遮蔽部材４０の後端部４１における左右の固定片部４１ｂは、溶着又は接着によって、パネル側取付プレート２０におけるパネル側プレート本体部２１の裏面側に固定されている。しかし、本発明では、遮蔽部材４０の後端部４１における左右の固定片部４１ｂを、コラム側取付プレート３０に設けた係止爪部３４に係止することにより、又は、コラム側取付プレート３０に設けた係止爪部３４に係止するとともにコラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に溶着又は接着することにより、固定することも可能である。
【００８１】
例えば、図１１に、実施例１の別の変形例を示すように、この変形例に係るコラム側取付プレート３０´は、コラム側プレート本体部３１と、コラム側プレート本体部３１から垂設される嵌着爪部３２と、コラム側プレート本体部３１から垂設される２つの嵌着突起部３３と、コラム側プレート本体部３１の左右側端縁から垂設される左右の係止爪部３４とを有する。
【００８２】
この場合、変形例に係るコラム側取付プレート３０´におけるコラム側プレート本体部３１、嵌着爪部３２、及び嵌着突起部３３は、前述の実施例１におけるコラム側プレート本体部３１、嵌着爪部３２、及び嵌着突起部３３と実質的に同様に形成されている。
【００８３】
この変形例に設けられている左右の係止爪部３４は、コラム側取付プレート３０´をコラムカバー５の外表面２１ｂ側に取り付ける際に、コラムカバー５に設けた図示しない被係着部に引っ掛かることにより、嵌着爪部３２及び嵌着突起部３３とともに、コラム側取付プレート３０´をコラムカバー５に固定することができる。
【００８４】
また、この変形例における左右の係止爪部３４は、遮蔽部材４０の後端部４１における左右の固定片部４１ｂを、パネル側取付プレート２０に固定する際にも利用される。この場合、遮蔽部材４０における左右の固定片部４１ｂには、コラム側取付プレート３０´の係止爪部３４の位置に対応する位置に、係止爪部３４を挿通させる挿通孔４４が設けられている（図１２を参照）。
【００８５】
この変形例のコラム側取付プレート３０´に、遮蔽部材４０の後端部４１を固定する場合には、遮蔽部材４０の後端中央部４１ａが、前述の実施例１の場合と同様に、コラム側プレート本体部３１の内表面３１ａと外表面３１ｂとに、溶着又は接着により固着される。
【００８６】
また、遮蔽部材４０の後端部４１における左右の固定片部４１ｂは、図１２に示すように、遮蔽部材４０の幅方向の外側に引っ張ることにより引張張力を付与しながら、コラム側プレート本体部３１の左右側縁部の先端縁を内側に巻き込むようにして、コラム側プレート本体部３１の内表面３１ａから外表面３１ｂに折り返される。また同時に、遮蔽部材４０に設けた挿通孔４４に、コラム側取付プレート３０の係止爪部３４を挿通させることによって、左右の固定片部４１ｂをコラム側取付プレート３０の係止爪部３４に係止する。
【００８７】
更にその後、遮蔽部材４０における左右の固定片部４１ｂは、コラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に溶着又は接着により固定される。なおこの場合、左右の固定片部４１ｂがコラム側取付プレート３０の係止爪部３４に係止されていれば、当該固定片部４１ｂをコラム側プレート本体部３１の外表面３１ｂ側に溶着又は接着によって固定しなくても良い。
【００８８】
このように、遮蔽部材４０における左右の固定片部４１ｂが、コラム側プレート本体部３１の左右側縁部の先端縁を巻き込んで、コラム側取付プレート３０の係止爪部３４に係止されることによっても、前述の実施例１の場合と同様に、遮蔽部材４０における左右端辺部４３が、固定片部４１ｂの巻き込みの形態に従うように遮蔽部材４０の裏側に湾曲状に折り曲げられる。それによって、遮蔽部材４０における見栄えの悪い左右の裁断された側縁（裁断端縁）は、遮蔽部材４０の表側から見え難いように遮蔽部材４０の裏側に隠れるため、ブラインド構造及びその周辺部の見栄えを良くして、運転席周りの外観品質を安定して高めことができる。
【符号の説明】
【００８９】
１                インストルメントパネル
２                パネル本体
３                メーター部
５                コラムカバー
１０                ブラインド部材
２０，２０´        パネル側取付プレート（第１取付プレート）
２１，２１´        パネル側プレート本体部
２１ａ              内表面
２１ｂ              外表面
２１ｃ，２１ｃ´    前端縁部
２１ｄ              後端縁部
２２                取付片部
２２ａ              取付片本体部
２２ｂ              補強片部
２２ｃ              ピン孔
２３                溶着ピン
２４                ピン孔
２５                脚部
２６                架橋部
２７ａ              第１突片部
２７ｂ              第２突片部
２７ｃ              第３突片部
２８ａ              第１凹部
２８ｂ              第２凹部
３０，３０´        コラム側取付プレート（第２取付プレート）
３１                コラム側プレート本体部
３１ａ              内表面
３１ｂ              外表面
３１ｃ              前端縁部
３１ｄ              後端縁部
３１ｅ              案内傾斜面
３２                嵌着爪部
３３                嵌着突起部
３４                係止爪部
４０                遮蔽部材
４１                後端部
４１ａ              後端中央部
４１ｂ              固定片部
４２                前端部
４３                端辺部（側辺部分）
４４                挿通孔
α                傾斜角度
【図１】
0006460929.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0006460929.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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