(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼球の光拡散を測定する方法において、
（Ａ）レーザー光を患者の少なくとも一方の眼の網膜に投射するステップと、
（Ｂ）得られた結果を用いて前記患者の眼の第１の視覚収差の測定を実行し、前記眼の低次の視覚収差を修正するステップと、
（Ｃ）前記ステップ（Ｂ）の後、前記レーザー光が網膜で反射して前記眼の視覚領域を通して戻ってきたダブルパスの後、形成された網膜面の少なくとも一方の画像を捕獲し記録するステップと、
（Ｄ）前記ステップ（Ｃ）と同時に、前記眼の瞳孔の面で高次と低次の第２の視覚収差の測定を実行するステップと、
（Ｅ）前記第２の視覚収差の測定値から得られた情報と前記網膜面の画像の情報とを組み合わせて、光拡散を測定するステップと
を有する
ことを特徴とする眼球の光拡散を測定する方法。
【請求項２】
前記ステップは、開放空間で実行される
ことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ステップは、患者の両眼に対し同時に行われる
ことを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
（Ｇ）前記網膜で反射され、前記眼の瞳孔の面を通過するレーザー光からきたウエーブ・フロントで、前記第２の視覚収差の測定を実行するステップ
を更に有する
ことを特徴とする請求項１−３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１と第２の視覚収差の測定は、同一の測定システムを用いて行われる
ことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
（Ｋ）前記網膜面の画像の光の分散を解析するステップと、
（Ｌ）瞳孔面において前記ウエーブ・フロントの視覚収差の測定値に対応する画像の光の分散を解析するステップと、
（Ｍ）前記ステップ（Ｋ）（Ｌ）の両画像の各光スポットに対し、前記ステップ（Ｋ）とステップ（Ｌ）で解析された２つの光の分散を比較することにより、光拡散の測定を実行するステップと、
を更に有する
ことを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項７】
（Ｎ）それぞれの光学転送関数（以下「ＯＴＦ」と称する）を、前記視覚収差の測定値情報と前記網膜面の画像情報とに適用するステップと、
（Ｏ）前記ステップ（Ｎ）により得られた２つの結果を比較して、光拡散の測定を実行するステップと
を更に有する
ことを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記ＯＴＦは、それぞれの変調転送関数（以下「ＭＦＴ」と称する）の絶対値を少なくとも含み、
前記光拡散の測定は、
（Ｋ）ラディアル・プロファイル又はワンウエイ・プロファイルを含むプロファイルに関連する値を前記絶対値で割り算するステップと、
を有し、
前記プロファイルに関係する絶対値は、
（Ｖ）前記プロファイルのカーブの下にある領域を計算するステップと、
（Ｗ）前記領域に対し計算された値で前記割り算を実行するステップと、
で得られる
ことを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記ＯＴＦは、それぞれの位相転送関数（以下「ＰＴＦ」と称する）の複素アーギュメント値を含む
ことを特徴とする請求項６又は８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の視覚収差の内の低次の視覚収差は、非点収差と焦点ぼけを含む
ことを特徴とする請求項１−９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
眼の光拡散を測定するシステムにおいて、
（Ａ）レーザー光を患者の少なくとも一方の眼（Ｏ１．Ｏ２）の網膜に投射する投射手段と、
（Ｂ）前記レーザー光が網膜で反射して前記眼の視覚領域を通して戻ってきたダブルパスの後形成された網膜面の少なくとも一方の画像を捕獲し記録する画像捕獲記録手段（ＣＣＤ−ＤＰ１，ＣＣＤ−ＤＰ２）と
（Ｃ）前記画像捕獲記録手段で画像を捕獲し記録する前に、後記測定手段（ＨＳ）による第１の視覚収差の測定値に基づいて前記眼の低次の視覚収差を修正する修正手段（Ｃ１−２，Ｃ３−４）と、
（Ｄ）前記眼（Ｏ１．Ｏ２）の第１の視覚収差の測定を実行し、前記眼（Ｏ１．Ｏ２）の瞳孔の面で高次と低次の第２の視覚収差の測定を実行する測定手段（ＨＳ）と、
前記第１の視覚収差を用いて低次の視覚収差の修正を実行し、
（Ｅ）前記画像捕獲記録手段（Ｂ）と前記測定手段（Ｄ）とを同時に動作するよう制御する制御手段（ＭＣ）と、
（Ｆ）前記測定手段（ＨＳ）により得られた情報と前記網膜面の画像の情報とを組み合わせて処理し前記光拡散の値を提供するする処理手段（ＭＰ）と
を有し、請求項１−１０のいずれかの１つの方法を実行する
ことを特徴とする眼球の光拡散を測定するシステム。
【請求項１２】
前記投射手段（Ａ）と前記画像捕獲記録手段（Ｂ）とは、ダブルパスの検眼境システム（double-pass ophthalmoscopic system）の一部であり、前記システムは、開放空間で実施できるように構成されており、前記システムは、患者の目（Ｏ１，Ｏ２）に適用される両眼システムを実行できるよう配置されている
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記投射手段（Ａ）と前記画像捕獲記録手段（Ｂ）とは、ダブルパスの検眼境システム（Ｄ）を含むかそれらに関連し、前記測定手段（Ｄ）により得られた測定値に依存して、前記視覚収差を修正する
ことを特徴とする請求項１１−１２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
請求項１−１０のいずれか１項に記載の方法により、眼の光拡散を測定し、前記測定手段（Ｄ）により得られた情報に対応するデータと前記眼の瞳孔の面上画像上の情報に対応するデータを組み合わせて処理するようコンピュータに指示するコード・インストラクションを記憶するコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１態様においては、眼球又は視覚領域（以下「眼球」又は「眼」と総称する）の光拡散（light diffusion）を測定する方法に関し、特に視覚収差(ocular aberration)の測定値情報と患者の少なくとも一方の眼球の網膜面の画像（image）の情報とを組み合わせる方法に関する。本発明の第２態様は前記第１態様の方法を実行するシステムに関する。本発明の第３態様は前記第１態様の方法を実行するコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼球の光拡散は、人間の眼の網膜における画像品質の３つの劣化原因の１つである。他の２つの劣化原因は、光学収差（optical aberration）と回折（diffractin）である。
【０００３】
光学収差と眼球内拡散（intraocular diffusion）の組み合わせは、網膜の画像の品質に影響を及ぼす。非特許文献１に記載されたダブルパス（往復）技術は、コリメートされた光ビームを患者の網膜に照射し、眼の領域（ocular media）を光が往復した後の反射光を直接記録している。その結果、眼の光学品質に対し収差と眼球内拡散の客観的な測定値を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ヨーロッパ特許出願第２１４７６３３Ａ１号明細書
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】J. Santamaria, P. Artal, Bescos "Determination of the point-spread function of human being eyes using a hybrid optical-digital method" J., Opt.soc. Am. a, 4, 1109-1114(1987)
【非特許文献２】F. Diaz-Doutaon, A. Benito, J. Pujol, M. Arjona, JL Guell, P. Artel, Inv. Ophathal, "Comparison f the retinal image quality obtained with a Harmann-Shack sensor and a double-pass instrument" Vis. Ciencia., 47, 1710-1716 (2006)
【０００６】
非特許文献２は、ダブルパス（往復光路）技術とウエーブ・フロントのセンサー（Hartmann-Shack sensor）の手段による視覚収差の測定値の両方を別々に使用することを記載している。これは、網膜の画像の品質を予測する際に一方が他方よりも良い時を決定する技術手段と眼球内の拡散が小さい方の眼を決定する技術手段の両方により得られた結果を比較している。この両方の技術は同じような結果を提供するが、中間のあるいは高次の眼球内の拡散値でもって目の画像の品質を比較するとダブルパス技術の方が良い。その理由はダブルパス技術は、光学品質のより詳細／正確な記述／描写を生成し、視覚の品質（vision quality）と最高の相関関係がある。他方収差の測定技術は、網膜の画像の品質を過大評価するような結果を生み出す。
【０００７】
前記文献は、前記２つの技術のそれぞれを用いて得られた結果を組み合わせて、この組み合わせ結果を得ることを開示していないし、眼球の光拡散を測定することも別の種類の測定を実行することも開示していない。
【０００８】
更に特許文献１は、眼球の光拡散を測定する方法とシステムを開示する。この方法とシステムは本発明の請求項１の前段部分に記述されたステップを実行する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来技術の不都合な点をカバーする新たな技術を提供する必要がある。これは、眼球内の光拡散の測定を実行することにより行われ、従来技術で提案された手段で得られた結果よりもより正確な結果を提供できる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的を達成する為に、本発明の方法は、その第一態様において、眼球の光拡散を測定する方法に関連し、この方法は、
（Ａ）規則的な光ビームを患者の少なくとも一方の眼の網膜に投射するステップと、
（Ｂ）前記眼の低次の視覚収差を修正するステップと、
（Ｃ）前記ステップ（Ｂ）の後、前記規則的な光ビームが網膜で反射して前記眼の視覚領域を通して戻ってきたダブルパスの後形成された網膜面の少なくとも一方の画像を捕獲し記録するステップと
を実行することを含む。
【００１１】
従来公知の測定方法とは異なり、１つの視覚収差測定値を用いて、瞳孔面の画像をその画像の情報を処理する手段により得られた結果を有効なものにする。その為本発明の方法は、前記ステップ（Ｃ）と同時に、更に、
（Ｄ）前記眼の瞳孔の面での高次と低次の視覚収差の測定値を得るステップと、
（Ｅ）前記光拡散の測定値を得るステップと、
（Ｆ）前記視覚収差の測定手段により得られた情報と前記網膜面の画像の情報とを組み合わせるステップと
を実行することを含む。
【００１２】
網膜面の画像を捕獲することとそれと同時に高次と低次の視覚収差の測定値を得ることは、光拡散測定値に関し良好な結果をえるには必要不可欠である。その理由は、それが同時に起こらないと、両方の測定値（網膜面の画像を捕獲に関連する測定値と視覚収差の測定値）は、同一値又は類似する値にならず組み合わせることができない。
【００１３】
前記低次の視覚収差は非点収差と焦点ぼけ（astigmatism and defocusing）を含む。
【００１４】
本発明の一実施例によれば、本発明の第１態様の方法は、オープンフィールドの技術を用いて行われる又は患者の両眼に対し両眼同時の実行方法で行われるのいずれか若しくはその両方である。
【００１５】
本発明の一実施例によれば、前記高次と低次の視覚収差の測定を行うことは第２の測定であり、本発明の方法は、予め患者の眼の第１の視覚収差の測定を実行することと、前記得られた結果を用いて前記眼の低次視覚収差値を修正すること含む。
【００１６】
低次視覚収差値は従来公知の方法で修正される。この公知の技術は、標準の技術から特許文献１に開示された技術までを含む。
【００１７】
好ましくは、本発明の第１態様の方法は、前記第１と第２の視覚収差の測定値を得るために、前記視覚収差を測定する１つのシステム（収差測定器）とそれと同じシステムを用いる。あまり好ましい方法ではないが、２つの視覚収差測定システムを用い、第１と第２の測定の各々に対しそれぞれ１つの視覚収差測定システムを用いることもできる。
【００１８】
本発明の方法は、前記網膜で反射された規則的な光ビームからきたウエーブ・フロントで、前記高次と低次の視覚収差の測定を行うステップを更に有し、前記ステップは前記規則的な光ビームが瞳孔の面を通る際に行われる。
【００１９】
本発明の一実施例によれば、本発明の第１態様の方法は、前記瞳孔の面において、前記ウエーブ・フロントの視覚収差の測定値に対応する画像の光の分散と前記網膜面の画像の光の分散とを解析するステップと、前記両方の光の分散を比較することにより、光拡散の測定値を得るステップとを更に有する。これは両方の画像の光スポットの各々に対し行われるのが好ましい。
【００２０】
本発明の一実施例においては、本発明の第１態様の方法は、特許文献１に記載された対象散乱指数（OSI: Objective Scatter Index）を、網膜面の画像状の情報で計算することと、それにより結果と公知の測定方法を視覚収差の測定値に適用することにより得られた結果とを組み合わせることを含む。これにより最終の光拡散測定値を得ることができる。
【００２１】
本発明の他の実施例においては、本発明の方法は、各光学転送関数（ＯＴＦ：Optical Transfer Function）を、前記視覚収差の測定値情報と前記網膜面の画像上の情報に適応するステップと、光拡散の測定を実行するステップと、前記ＯＴＦにより得られた結果を組み合わせるステップと、を更に有する。
【００２２】
前記実施例の変形例においては、本発明の第１態様の方法は、前記光拡散の測定値を得るステップと前記ＯＴＦにより得られた結果とを組み合わせるステップを更に有し、前記光の両方の拡散を比較するステップも更に有する。
【００２３】
前記ＯＴＦに関し、ＯＦＴはそれぞれの変調転送関数（ＭＴＦ:Modulation Transfer Function）の絶対値を含む。本発明の第１態様の方法は、光拡散の測定を実行するステップと、生成されたプロファイル（例、ラディアル・プロファイル、ワンウエイ・プロファイル）に関連する値を前記絶対値で割り算するステップとを更に有する。例えば、前記プロファイルのカーブの下にある領域を計算するステップと、前記領域に対し計算された値で前記割り算を実行するステップとを更に有する。
【００２４】
本発明の他の実施例においては、前記ＯＴＦは、それぞれの位相転送関数（ＰＴＦ：Phase Transfer Function)の複素アーギュメント値を含む。
【００２５】
本発明の第２態様は、眼の光拡散を測定するシステムに関する。このシステムは、
−規則的な光ビームを患者の少なくとも一方の眼の網膜に投射する投射手段と、
−前記規則的な光ビームが網膜で反射して前記眼の視覚領域を通して戻ってきたダブルパスの後形成された網膜面の画像を捕獲し記録する画像捕獲記録手段と
−前記画像捕獲記録手段の前に配置された前記眼の低次の視覚収差を修正する修正手段とを有する。
上記した従来公知のシステムとは異なり、本発明の第２態様のシステムは、
−前記眼の瞳孔の面での高次と低次の視覚収差の測定値を得る測定手段と、
−前記画像捕獲記録手段と前記測定手段とを同時に動作するよう制御する制御手段と、
−前記測定手段により得られた情報と前記網膜面の画像の情報とを組み合わせて処理し前記光拡散の値を提供するする処理手段と
を更に有する。
【００２６】
本発明の第２態様のシステムは、本発明の第１様の方法を実行する。
【００２７】
好ましくは、前記規則的な光ビームを患者の少なくとも一方の眼の網膜に投射する投射手段と前記網膜面の少なくとも一方の画像を捕獲し記録する画像捕獲記録手段とは、ダブルパスの検眼境システム（double-pass ophthalmoscopic system）の一部である。
【００２８】
好ましくは、本発明の第２態様のシステムはオープンフィールドの技術用に構成される。
【００２９】
好ましい実施例によれば、本発明の第２態様のシステムは、患者の目に適用される両眼同時実行システムを実行できるよう配置されている。
【００３０】
あまり好ましい実施例でないが、本発明の第２態様のシステムは、単眼システムを実行できるよう配置されている。
【００３１】
好ましい実施例によれば、前記低次の視覚収差を修正する修正手段は、前記視覚光拡散の値を提供する手段を含むかそれらに関連し、前記視覚光拡散の値を提供する手段により得られた測定値に依存して前記視覚収差を修正する。
【００３２】
あまり好ましい実施例でないが、低次の視覚収差を修正する手段と視覚光拡散測定を実行する手段は、互いに独立している。
【００３３】
本発明の第３態様はコンピュータ・プログラムである、本発明のコンピュータ・プログラムは、請求項１−１４のいずれか１項に記載の方法により眼の光拡散を測定し、視覚収差の測定手段により得られた情報に対応するデータと瞳孔の面上画像上の情報に対応するデータを組み合わせて処理するコンピュータのコード・インストラクションを含む。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】オープンフィールドで両眼に適用されるシステムにおいて実行される本発明の一実施例のおける第２態様により提案されたシステムの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１の一実施例によれば、本発明の第２態様により提案された眼球／眼の光拡散を測定する本発明のシステムは、オープンフィールドで両眼に同時に適用されるシステムである。この本発明のシステムは、規則的な光ビームを患者の両眼Ｏ１，Ｏ２の網膜に照射する照射手段を有する。この照射手段は規則的な光ビームの光源を有する。この光源は、コリメートされた光ビーム（通常レーザ光）を生成し、マスク（あるいは瞳孔）Ｐ１から一連の共通光学要素（特にビームスプリッタＢＳ１，ＢＳ２とレンズＬ１，Ｌ２）により、２本の放射サブビームに分割される。この分割された各サブビームは、それぞれの光学要素のグループ（特に一対の円筒状レンズＣ１−２，Ｃ３−４により形成される）により個別に方向付けられ、各放射の後サブビームはミラーＭ１によりそれぞれの眼球Ｏ１，Ｏ２の方向に方向付けられる。これらの円筒状レンズＣ１−２，Ｃ３−４の後に、レンズＬＬ１，ＬＬ２と、マスクＰ２，Ｐ３と、ミラーＭ２，Ｍ４と、レンズＬ３，Ｌ５と、ダイクロイックミラー（dichroic mirror）ＤＭ１，ＤＭ２と、ヒートミラー（heat mirror）ＨＭ１，ＨＭ２とが配置されている。これらの光学要素を通過した後に、放射された各サブビームが眼Ｏ１，Ｏ２の網膜に当たる。
【００３６】
図１に示されたシステムは、２台のカメラＣＣＤ−ＤＰ１、ＣＣＤ−ＤＰ２からなる画像捕獲記録手段を有する。この画像捕獲記録手段は網膜の面の画像を捕獲し記録する。この画像は、規則的な光ビームの２本の放射サブビームが網膜で反射し再び両眼Ｏ１，Ｏ２の眼球を通過する往復通路の後に、形成される。この往復通路（ダブルパス）が、往路の放射サブビームパスとは反対方向を向いた復路のパスに従うパスである反射サブビームを生成する。そしてこれらの光学要素を介して再びビームスプリッタＢＳ２に入る。このビームスプリッタＢＳ２が、反射サブビームの一部を反射し、レンズＬ１とビームスプリッタＢＳ１を通る各反射サブビームが、ミラーＭ３により、カメラＣＣＤ−ＤＰ１，ＣＣＤ−ＤＰ２の一方に向けられる。
【００３７】
円筒状レンズＣ１−２，Ｃ３−４の対は、網膜面の画像を捕獲し記録する前に、眼Ｏ１，Ｏ２の低次の視覚収差（low-order ocular aberration）を修正する修正手段あるいはその一部である。
【００３８】
更に図１の本発明のシステムは、両眼Ｏ１，Ｏ２の瞳孔の面において、低次と高次の視覚収差の測定(high-and low order ocular aberration measurement )を実行する測定手段を含む。この測定手段はこの実施例においてはハーマン−シャック・センサー（Hartmann-Shack sensor）ＨＳである。このハーマン−シャック・センサーＨＳに、ビームスプリッタＢＳ２とレンズＬ４を通過する反射サブビームの一部が当たる。
【００３９】
図１は、矢印により第１光路と第２光路の光の伝搬方向を示す、即ち網膜に向かう放射サブビームの方向と、それとは反対方向を向いた反射サブビームの方向を示す。
【００４０】
図１に示す電子システムＳＥは、カメラＣＣＤ−ＤＰ１，ＣＣＤ−ＤＰ２とハーマン−シャック・センサーＨＳと双方向通信する。この電子システムＳＥは、少なくともカメラＣＣＤ−ＤＰ１，ＣＣＤ−ＤＰ２とハーマン−シャック・センサーＨＳとを制御する制御手段ＭＣを有する。同時に処理手段ＭＰを有し、この処理手段ＭＰは、カメラＣＣＤ−ＤＰ１，ＣＣＤ−ＤＰ２と測定手段ＨＳにより得られた情報を処理し、その処理結果として光拡散の測定値の値を提供する。
【００４１】
本発明の実施例には示されていないが、制御手段ＭＣは、円筒状レンズＣ１−２，Ｃ３−４の対（と／又は低次の視覚収差を修正するのに適した他のメカニズム）と接続されて、ハーマン−シャック・センサーＨＳにより得られた視覚収差測定値に依存して、視覚収差の上記修正を行うために、これらを制御する。
【００４２】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。用語「又は」に関して、例えば「Ａ又はＢ」は、「Ａのみ」、「Ｂのみ」ならず、「ＡとＢの両方」を選択することも含む。特に記載のない限り、装置又は手段の数は、単数か複数かを問わない。
【図１】
0006602368.tif 000002