(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、
用紙を搬送する搬送部と、
前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置であって、
前記複数の給紙トレイには、
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、
給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、
給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、
が含まれ、
前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の給紙トレイのそれぞれについて、当該給紙トレイに収納されている用紙の種類を示す用紙情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶されている用紙情報に基づいて、前記第２給紙トレイから給紙されている用紙と同じ種類の用紙が収納されている前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の給紙トレイは、複数台の給紙装置に分けて設けられており、
前記制御部は、前記第１給紙トレイが設けられている給紙装置とは異なる給紙装置に設けられている前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、
用紙を搬送する搬送部と、
前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置であって、
前記複数の給紙トレイには、
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、
給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、
給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、
が含まれ、
前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を再開させる請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の給紙トレイのそれぞれについて、当該給紙トレイを引き出すことができるか否かを識別可能に表示部に表示させる表示制御部を備える請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置における用紙搬送方法であって、
前記制御部により、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる工程を含む用紙搬送方法。
【請求項８】
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置における用紙搬送方法であって、
前記制御部により、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる工程を含む用紙搬送方法。
【請求項９】
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置のコンピューターを、
前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置のコンピューターを、
前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、用紙搬送方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、複数の給紙トレイを備え、いずれかの給紙トレイから用紙を給紙して画像形成を行っている。
例えば、２系統の給紙搬送経路のうち１系統の給紙搬送経路でジャムが発生した場合に、他の給紙搬送経路を使用して画像形成を続行する画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、複数台の給紙ユニットが連結されたシステムにおいて、上流側の給紙ユニットに収納されている用紙を、下流側の給紙ユニットに設けられた通過搬送路（共用搬送経路）を通して画像形成装置本体に給紙可能とするものも存在する。下流側の給紙ユニットに通過搬送路が独立して設けられていると、給紙ユニットが備える各給紙トレイの用紙収納量が少なくなり、給紙ユニットの小型化も困難となるため、下流側の給紙ユニットに含まれるいずれかの給紙トレイの下部に、通過搬送路が給紙トレイと一体的に設けられた用紙供給装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
ところで、通常、各給紙トレイに用紙を補給する際には、ユーザーが給紙トレイを引き出し、給紙トレイに用紙を入れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３１５２２０号公報
【特許文献２】特開２００８−２３０７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイにおいては、共用搬送経路ごと給紙トレイが引き出されるため、用紙が共用搬送経路を搬送されている間は、給紙トレイを引き出すことができないという問題があった。そのため、ユーザーは共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイに対して自由に用紙を補給することができず、無駄な待ち時間が発生していた。
【０００７】
また、共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイ内の用紙の有無を確認するために給紙トレイの開閉動作を行う場合にも、予め共用搬送経路の使用を禁止しておきたいという要望がある。
【０００８】
このように、共用搬送経路にトラブルや支障がなくても、共用搬送経路を使用させたくない場合がある。共用搬送経路が使用されている状況では、共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイに対して、開閉や用紙補給等のユーザーによる操作を行うことができないため、操作性が低下するとともに、共用搬送経路を用いた上流側の給紙ユニットからの給紙が終了した後、さらに用紙補給のための作業時間がかかる等、画像形成に利用できない時間が発生していた。
【０００９】
本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイを有する画像形成装置における操作性を低下させることなく、ダウンタイムを削減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、を備える画像形成装置であって、前記複数の給紙トレイには、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、が含まれ、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部を備え、前記制御部は、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記複数の給紙トレイのそれぞれについて、当該給紙トレイに収納されている用紙の種類を示す用紙情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記記憶部に記憶されている用紙情報に基づいて、前記第２給紙トレイから給紙されている用紙と同じ種類の用紙が収納されている前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記複数の給紙トレイは、複数台の給紙装置に分けて設けられており、前記制御部は、前記第１給紙トレイが設けられている給紙装置とは異なる給紙装置に設けられている前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、を備える画像形成装置であって、前記複数の給紙トレイには、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、が含まれ、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部を備え、前記制御部は、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を再開させる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記複数の給紙トレイのそれぞれについて、当該給紙トレイを引き出すことができるか否かを識別可能に表示部に表示させる表示制御部を備える。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置における用紙搬送方法であって、前記制御部により、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる工程を含む。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御する制御部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置における用紙搬送方法であって、前記制御部により、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる工程を含む。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置のコンピューターを、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイから前記第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる手段として機能させるためのプログラムである。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路が一体的に設けられた第１給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過する第２給紙トレイと、給紙された用紙が前記共用搬送経路を通過しない前記第１給紙トレイ以外の第３給紙トレイと、を含む、用紙を収納する複数の給紙トレイのいずれかから用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記第１給紙トレイに対するユーザー操作を検知する検知部と、を備える画像形成装置のコンピューターを、前記第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、前記検知部により前記第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、前記第２給紙トレイからの給紙を停止させる手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第２給紙トレイの使用を制限することにより、第１給紙トレイに対する操作が妨げられないので、共用搬送経路が一体的に設けられた給紙トレイを有する画像形成装置における操作性を低下させることなく、ダウンタイムを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の概略構成図である。
【図２】画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】用紙情報テーブルの例を示す図である。
【図４】画像形成装置において実行される第１の印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図５】給紙処理を示すフローチャートである。
【図６】印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】排紙処理を示すフローチャートである。
【図８】トレイ処理を示すフローチャートである。
【図９】給紙トレイ切り替え時の用紙の給紙順序の例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態における給紙処理Ａを示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態におけるトレイ処理Ａを示すフローチャートである。
【図１２】給紙停止時の用紙の給紙順序の例を示す図である。
【図１３】第３の実施の形態における給紙処理Ｂを示すフローチャートである。
【図１４】第３の実施の形態におけるトレイ処理Ｂを示すフローチャートである。
【図１５】第４の実施の形態の画像形成装置において実行される第２の印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１６】トレイ引き出し可否判断処理を示すフローチャートである。
【図１７】トレイ状態表示画面の例である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施の形態］
まず、本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態について説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００２３】
図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。
画像形成装置１００は、操作部１０、表示部２０、画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、用紙処理部６０等を備える。
【００２４】
操作部１０は、表示部２０の表示画面上を覆うように形成されたタッチパネルや、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号を制御部７１（図２参照）に出力する。
【００２５】
表示部２０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部７１から入力される表示信号の指示に従って各種画面を表示する。
【００２６】
画像読取部３０は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）、スキャナー等を備え、原稿の画像を読み取って得られた画像データを制御部７１に出力する。
【００２７】
画像形成部４０は、画像読取部３０により読み取られた画像データ、又は、外部装置から受信した画像データに基づいて、給紙部５０から給紙された用紙に対して画像形成を行う。
画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ、中間転写ベルト４２、２次転写ローラー４３、定着部４４等を備える。
【００２８】
感光体ドラム４１Ｙは、一様に帯電された後、イエロー色の画像データに基づいてレーザービームにより走査露光され、静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム４１Ｙ上の静電潜像にイエロー色のトナーが付着され、現像が行われる。
感光体ドラム４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋについても、扱う色が異なることを除いて、感光体ドラム４１Ｙと同様であるため、説明を省略する。
【００２９】
感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ上に形成された各色のトナー像は、回転する中間転写ベルト４２上に逐次転写される（１次転写）。すなわち、中間転写ベルト４２上には、４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
中間転写ベルト４２上のカラートナー像は、２次転写ローラー４３により、用紙上に一括して転写される（２次転写）。
【００３０】
定着部４４は、カラートナー像が転写された用紙を加熱する加熱ローラー、当該用紙を加圧する加圧ローラーを備え、加熱・加圧によりカラートナー像を用紙に定着させる。
【００３１】
給紙部５０は、複数の給紙トレイＴａ〜Ｔｈを備え、給紙トレイＴａ〜Ｔｈのうちいずれかの給紙トレイから用紙を給紙する。各給紙トレイＴａ〜Ｔｈには、給紙トレイ毎に予め定められた種類（サイズ、紙種、坪量等）の用紙が収納されている。各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに収納された用紙は、給紙モーターの駆動により、画像形成部４０に送り出される。
各給紙トレイＴａ〜Ｔｈは、引き出し可能に設けられており、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈを引き出した状態で用紙の補給が行われる。
【００３２】
給紙トレイＴａ〜Ｔｈには、第１給紙トレイと、第２給紙トレイと、第３給紙トレイと、が含まれる。
第１給紙トレイは、用紙搬送経路において、より上流側の給紙トレイから給紙された用紙を搬送するための共用搬送経路Ｒ１が一体的に設けられた給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）である。第１給紙トレイを引き出す際には、共用搬送経路Ｒ１ごと引き出される。
第２給紙トレイは、当該給紙トレイから給紙された用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過する給紙トレイ（給紙トレイＴｆ，Ｔｇ，Ｔｈ）である。すなわち、第２給紙トレイは、第１給紙トレイより上流側に設けられている給紙トレイである。
第３給紙トレイは、当該給紙トレイから給紙された用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過しない給紙トレイのうち、第１給紙トレイ以外の給紙トレイ（給紙トレイＴａ，Ｔｂ，Ｔｄ，Ｔｅ）である。
【００３３】
給紙トレイＴａ〜Ｔｈは、画像形成装置本体８１、給紙装置８２、給紙装置８３に分けて設けられている。具体的には、給紙トレイＴａ，Ｔｂは、画像形成装置本体８１に設けられており、給紙トレイＴｃ，Ｔｄ，Ｔｅは、給紙装置８２に設けられており、給紙トレイＴｆ，Ｔｇ，Ｔｈは、給紙装置８３に設けられている。
なお、画像形成装置本体８１は、給紙部５０以外の機能部（画像形成部４０等）も含むものであるが、給紙装置８２及び給紙装置８３との関係においては、別の給紙装置として扱う。すなわち、給紙トレイＴａ〜Ｔｈは、複数台の給紙装置に分けて設けられている。
【００３４】
用紙処理部６０は、画像形成部４０により画像形成が行われた用紙に対して、必要に応じてソート処理、ステープル処理、パンチ穴開け処理、折り処理、製本処理等の用紙処理を行う。また、用紙処理部６０は、排紙トレイＴ１１，Ｔ１２を備え、用紙を排紙トレイＴ１１，Ｔ１２に排出する。
【００３５】
図２は、画像形成装置１００の機能的構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１００は、操作部１０、表示部２０、画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、用紙処理部６０、制御部７１、記憶部７２、通信部７３、搬送部７４、取っ手検知部７５、トレイ開閉検知部７６、トレイロック部７７、用紙有無検知部７８、用紙サイズ検知部７９等を備える。なお、既に説明した機能部については、説明を省略する。
【００３６】
制御部７１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。ＣＰＵは、操作部１０から入力される操作信号又は通信部７３により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭに記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。
【００３７】
記憶部７２は、ハードディスクやフラッシュメモリー等により構成され、各種データを記憶する。記憶部７２には、用紙情報テーブル７２１（図３参照）が記憶されている。用紙情報テーブル７２１には、複数の給紙トレイＴａ〜Ｔｈのそれぞれについて、給紙トレイに収納されている用紙の種類を示す用紙情報が格納されている。
【００３８】
図３に、用紙情報テーブル７２１の例を示す。
用紙情報テーブル７２１には、給紙トレイ毎に、当該給紙トレイに収納されている用紙のサイズ、紙種、坪量等が対応付けられて格納されている。
用紙のサイズとしては、例えば、Ａ３、Ａ４Ｓ、Ｂ４、１３ｉｎｃｈ×１９ｉｎｃｈ等が挙げられる。「４ＡＳ」とは、Ａ４サイズの用紙を横置き（用紙の短辺が用紙搬送方向に沿うような置き方）で給紙トレイにセットしたサイズである。
【００３９】
用紙のサイズは、定形サイズの場合には、給紙トレイＴａ〜Ｔｈに用紙がセットされた時に、用紙サイズ検知部７９により自動検知され、検知されたサイズを示す情報が用紙情報テーブル７２１に格納される。自動検知ができない不定形サイズの場合には、ユーザーが操作部１０から縦横のサイズを入力し、入力された情報が用紙情報テーブル７２１に格納される。
紙種、坪量についても、ユーザーが操作部１０から指定し、指定された情報が用紙情報テーブル７２１に格納される。
また、予めサイズや紙種、坪量の情報群を１セットで登録しておき、登録データを読み出して任意の給紙トレイに対して設定することも可能である。
【００４０】
通信部７３は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部装置との間でデータの送受信を行う。
【００４１】
搬送部７４は、用紙を搬送するための搬送ローラーを備え、画像形成装置１００内において用紙を搬送する。
【００４２】
取っ手検知部７５は、給紙部５０の各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに設けられ、ユーザーが各給紙トレイＴａ〜Ｔｈの取っ手を握ったことによる取っ手部材の移動を検知し、検知結果を制御部７１に出力する。すなわち、取っ手検知部７５は、ユーザーが各給紙トレイＴａ〜Ｔｈを開けようとして、取っ手をつかんだタイミングを検知する。
【００４３】
トレイ開閉検知部７６は、給紙部５０の各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに設けられたセンサーにより構成され、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈが開けられたこと、及び、閉じられたことを検知し、検知結果を制御部７１に出力する。
【００４４】
トレイロック部７７は、給紙部５０の各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに設けられ、ロック状態の時には、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈが開かないように、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈの開動作を機械的に妨げる。例えば、制御部７１は、第２給紙トレイ（給紙トレイＴｆ，Ｔｇ，Ｔｈ）からの給紙中（共用搬送経路Ｒ１の使用中）は、トレイロック部７７を制御して、第１給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）をロック状態とし、第１給紙トレイを引き出せないようにする。
【００４５】
用紙有無検知部７８は、給紙部５０の各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに設けられ、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに収納されている用紙の有無を検知し、検知結果を制御部７１に出力する。
【００４６】
用紙サイズ検知部７９は、給紙部５０の各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに設けられ、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈに収納されている用紙のサイズを検知し、検知結果を制御部７１に出力する。
【００４７】
制御部７１は、複数の給紙トレイの状態に応じて、第２給紙トレイの使用を制限する。第１の実施の形態では、「複数の給紙トレイの状態」として、第２給紙トレイからの給紙中に、第１給紙トレイに対するユーザー操作が行われた状態を用いる。
【００４８】
制御部７１は、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、第２給紙トレイから第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
ここで、ユーザー操作とは、用紙補給や用紙確認のために給紙トレイを開閉する操作をいう。ユーザーが給紙トレイを開けようとした時点から給紙トレイを閉じるまでの一連の動作のうち、例えば、第１給紙トレイの取っ手を握ったことで、制御部７１は、第１給紙トレイを開けようとしたと判断する。また、制御部７１は、第１給紙トレイが開けられた状態から再度閉じられた場合に、第１給紙トレイに対する開閉操作が完了したと判断する。
【００４９】
具体的には、制御部７１は、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、取っ手検知部７５により第１給紙トレイの取っ手がユーザーに握られたことが検知された場合に、第２給紙トレイから第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
【００５０】
この際、制御部７１は、記憶部７２に記憶されている用紙情報テーブル７２１の各給紙トレイに対応する用紙情報に基づいて、第２給紙トレイから給紙されている用紙と同じ種類（サイズ、紙種、坪量等）の用紙が収納されている第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
【００５１】
制御部７１は、第１用給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合に、第２用給紙トレイからの給紙を再開させる。
具体的には、制御部７１は、トレイ開閉検知部７６により第１用給紙トレイが閉じられた（再セットされた）ことが検知された場合に、給紙中の第３給紙トレイから第２用給紙トレイに切り替えて、第２用給紙トレイからの給紙を再開させる。
【００５２】
次に、第１の実施の形態の画像形成装置１００における動作について説明する。
図４は、画像形成装置１００において実行される第１の印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００５３】
第１の印刷ジョブ実行処理において、制御部７１は、複数枚の用紙に対して、給紙処理（ステップＳ１）、印刷処理（ステップＳ２）、排紙処理（ステップＳ３）、トレイ処理（ステップＳ４）を並行して行う。
【００５４】
制御部７１は、印刷ジョブにおける最終紙の排出が完了したか否かを判断し（ステップＳ５）、最終紙の排出が完了していない場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ１〜ステップＳ４の処理を繰り返す。
ステップＳ５において、最終紙の排出が完了した場合には（ステップＳ５；ＹＥＳ）、第１の印刷ジョブ実行処理が終了する。
【００５５】
図５は、給紙処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、次の給紙要求があるか否かを判断する（ステップＳ１１）。
次の給紙要求がある場合には（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙可能であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。給紙可能であるか否かは、次に給紙予定の給紙トレイから給紙された前の用紙が、給紙トレイから給紙・搬送され、次の用紙が給紙可能になっているか、又は、ジャムになっていないかが条件となる。
【００５６】
給紙可能である場合には（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙部５０を制御して、指定された給紙トレイＴａ〜Ｔｈから次の用紙を給紙させる（ステップＳ１３）。
ステップＳ１１において、次の給紙要求がない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ１２において、給紙可能でない場合（ステップＳ１２；ＮＯ）、又は、ステップＳ１３の後、給紙処理が終了する。
【００５７】
図６は、印刷処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、印刷すべき用紙があるか否かを判断する（ステップＳ２１）。
印刷すべき用紙がある場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部７１は、印刷可能であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。
【００５８】
ここで、「印刷可能」という条件について説明する。
画像形成される用紙は給紙トレイＴａ〜Ｔｈから順に給紙され、給紙された用紙に対して順次画像形成が行われる。給紙された用紙（印刷すべき用紙）がある特定の位置（例えば、給紙トレイの出口付近に設けられたノーフィードセンサー）に到達していていること、前の画像書き込みから給紙インターバル（前の用紙との印刷間隔）が経過していること、用紙処理条件やその他の条件によって用紙間隔を開ける場合は、前の画像書き込みから用紙間隔を含めた時間が経過していること等を条件にして、画像書き込みが行われる。「印刷可能」とは、印刷すべき用紙について、上記の条件を満たしているということである。
【００５９】
印刷可能である場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、制御部７１は、画像形成部４０を制御して、用紙上に印刷を行わせる（ステップＳ２３）。
ステップＳ２１において、印刷すべき用紙がない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２２において、印刷可能でない場合（ステップＳ２２；ＮＯ）、又は、ステップＳ２３の後、印刷処理が終了する。
【００６０】
図７は、排紙処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、排出可能な用紙があるか否かを判断する（ステップＳ３１）。
排出可能な用紙がある場合には（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、制御部７１は、搬送部７４を制御して、用紙を排紙トレイＴ１１，Ｔ１２に排出させる（ステップＳ３２）。
【００６１】
ステップＳ３１において、排出可能な用紙がない場合（ステップＳ３１；ＮＯ）、又は、ステップＳ３２の後、排紙処理が終了する。
【００６２】
図８は、トレイ処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、トレイ開閉検知部７６の検知結果に基づいて、第１給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）が引き出された状態であるか否かを判断する（ステップＳ４１）。
第１給紙トレイが引き出された状態でない場合（ステップＳ４１；ＮＯ）、すなわち、第１給紙トレイが閉じられた状態である場合には、制御部７１は、トレイロック部７７を制御して、第１給紙トレイをロック状態とする（ステップＳ４２）。
【００６３】
次に、制御部７１は、取っ手検知部７５の検知結果に基づいて、第１給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）の取っ手が握られたことが検知されたか否か、すなわち、ユーザーが第１給紙トレイを開けようとしたか否かを判断する（ステップＳ４３）。
第１給紙トレイの取っ手が握られたことが検知された場合には（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、制御部７１は、第２給紙トレイから用紙を給紙中であるか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００６４】
第２給紙トレイから用紙を給紙中である場合には（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、制御部７１は、記憶部７２に記憶されている用紙情報テーブル７２１を参照して、給紙中の第２給紙トレイに収納されている用紙と同じ種類の用紙が第３給紙トレイにあるか否かを判断する（ステップＳ４５）。なお、制御部７１は、用紙有無検知部７８の検知結果に基づいて、該当する用紙が第３給紙トレイに存在しない場合には（用紙切れ）、第２給紙トレイに収納されている用紙と同じ種類の用紙が第３給紙トレイにないと判断する。
給紙中の第２給紙トレイに収納されている用紙と同じ種類の用紙が第３給紙トレイにある場合には（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙部５０を制御して、使用する給紙トレイを、給紙中の第２給紙トレイから、同じ種類の用紙が収納されている第３給紙トレイに切り替える（ステップＳ４６）。
【００６５】
次に、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ち状態に設定する（ステップＳ４７）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２のトレイセット待ちフラグをオンにする。
【００６６】
ステップＳ４４において、第２給紙トレイから用紙を給紙中でない場合には（ステップＳ４４；ＮＯ）、制御部７１は、第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みであるか否かを判断する（ステップＳ４８）。
第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みである場合には（ステップＳ４８；ＹＥＳ）、制御部７１は、トレイロック部７７を制御して、第１給紙トレイのロック状態を解除する（ステップＳ４９）。ここで、第１給紙トレイは引き出し可能となり、ユーザーは、必要に応じて第１給紙トレイに用紙を補給する。
【００６７】
ステップＳ４１において、第１給紙トレイが引き出された状態である場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、制御部７１は、トレイ開閉検知部７６の検知結果に基づいて、第１給紙トレイがセットされたか否かを判断する（ステップＳ５０）。
第１給紙トレイがセットされた場合（ステップＳ５０；ＹＥＳ）、すなわち、第１給紙トレイが閉じられた場合には、制御部７１は、記憶部７２のトレイセット待ちフラグを参照し、第１給紙トレイセット待ち状態であるか否かを判断する（ステップＳ５１）。
【００６８】
第１給紙トレイセット待ち状態である場合には（ステップＳ５１；ＹＥＳ）、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ち状態をクリアする（ステップＳ５２）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２のトレイセット待ちフラグをオフにする。
【００６９】
次に、制御部７１は、給紙部５０を制御して、使用する給紙トレイを第２給紙トレイに切り替える（ステップＳ５３）。すなわち、制御部７１は、使用する給紙トレイを、給紙中の第３給紙トレイから、元々使用されていた第２給紙トレイに戻し、第２給紙トレイからの給紙を再開させる。
【００７０】
ステップＳ４３において、第１給紙トレイの取っ手が握られたことが検知されない場合（ステップＳ４３；ＮＯ）、ステップＳ４５において、給紙中の第２給紙トレイに収納されている用紙と同じ種類の用紙が第３給紙トレイにない場合（ステップＳ４５；ＮＯ）、ステップＳ４８において、第２給紙トレイから給紙された用紙のうち共用搬送経路Ｒ１を通過済みでない用紙が残っている場合（ステップＳ４８；ＮＯ）、ステップＳ５０において、第１給紙トレイがセットされない場合（ステップＳ５０；ＮＯ）、ステップＳ５１において、第１給紙トレイセット待ち状態でない場合（ステップＳ５１；ＮＯ）、ステップＳ４７の後、ステップＳ４９の後、又は、ステップＳ５３の後、トレイ処理が終了する。
【００７１】
図９に、給紙トレイ切り替え時の用紙の給紙順序の例を示す。
給紙トレイＴｆ（第２給紙トレイ）からの連続給紙中に、ユーザーにより給紙トレイＴｃ（第１給紙トレイ）の取っ手が握られたことが検知されると（ステップＳ４３；ＹＥＳ、ステップＳ４４；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙トレイＴｃを引き出し可能とするために、共用搬送経路Ｒ１を通過せずに給紙可能な第３給紙トレイ（給紙トレイＴａ，Ｔｂ，Ｔｄ，Ｔｅ）の中から切り替え可能な給紙トレイを検索する（ステップＳ４５）。
【００７２】
具体的には、制御部７１は、第３給紙トレイの中から給紙トレイＴｆと同じ種類の用紙が収納されている給紙トレイを探す。制御部７１は、記憶部７２に記憶されている用紙情報テーブル７２１を参照して、第３給紙トレイの中に給紙トレイＴｆと同じＢ４サイズの用紙があるか否かを判断し、Ｂ４サイズの用紙が収納されている給紙トレイＴｄに切り替える（ステップＳ４６）。用紙のサイズだけでなく、紙種、坪量が給紙トレイＴｆの用紙と同じ場合に、切り替え可能と判断してもよい。
【００７３】
給紙トレイＴｆから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過すると（ステップＳ４８；ＹＥＳ）、給紙トレイＴｃのロックが解除される（ステップＳ４９）。その後、ユーザーは、給紙トレイＴｃを引き出し、必要に応じて用紙を補給する。
【００７４】
給紙トレイＴｃが引き出され（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、給紙トレイＴｃが再びセットされていない状態では（ステップＳ５０；ＮＯ）、給紙トレイＴｄからの給紙が続く。
給紙トレイＴｃが再びセットされた場合には（ステップＳ５０；ＹＥＳ）、制御部７１は、元の給紙トレイである給紙トレイＴｆに切り替える（ステップＳ５３）。
このように、給紙トレイＴｆからの連続給紙中であっても、使用する給紙トレイを給紙トレイＴｄに切り替えることで、給紙トレイＴｃを引き出すことが可能となり、次のジョブのための用紙補給が可能となる。
【００７５】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、第２給紙トレイの使用を制限することにより、第１給紙トレイに対する操作（用紙補給等に伴う開閉操作）が妨げられないので、共用搬送経路Ｒ１が一体的に設けられた第１給紙トレイを有する画像形成装置１００における操作性を低下させることなく、ダウンタイムを削減することができる。
【００７６】
具体的には、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、第２給紙トレイから第３給紙トレイに切り替えるので、第１給紙トレイを引き出すことが可能となる。
この際、第２給紙トレイから給紙されている用紙と同じ種類の用紙が収納されている第３給紙トレイに切り替えることで、問題なく画像形成を続行することができる。
また、第１給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合には、第２給紙トレイからの給紙を再開させることができる。
【００７７】
［変形例］
次に、第１の実施の形態の変形例について説明する。
制御部７１は、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、第２給紙トレイから第３給紙トレイに切り替えて給紙を行わせる。
この際、制御部７１は、第１給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）が設けられている給紙装置８２とは異なる給紙装置（画像形成装置本体８１）に設けられている第３給紙トレイ（給紙トレイＴａ，Ｔｂ）に切り替えて給紙を行わせる。
【００７８】
つまり、制御部７１は、給紙トレイの切り替えにおいて、切り替え先が給紙トレイＴｃと同じ給紙装置８２にならないように、給紙トレイを選択する。これは、給紙トレイＴｃが引き出され、再セットされる時に発生する振動による給紙不良が発生しないようにするためである。
【００７９】
例えば、給紙トレイＴｆから連続して用紙が給紙されている状態で、仮に、給紙トレイＴａ、給紙トレイＴｂ及び給紙トレイＴｄに給紙トレイＴｆと同じ種類の用紙が収納されている場合には、給紙トレイＴｃと同じ給紙装置８２に設けられている給紙トレイＴｄではなく、給紙トレイＴａ又は給紙トレイＴｂを選択する。
【００８０】
変形例によれば、第１給紙トレイが設けられている給紙装置とは異なる給紙装置に設けられている第３給紙トレイ、すなわち、振動が伝達しにくい第３給紙トレイに切り替えるので、振動による給紙不良を防止することができる。
【００８１】
［第２の実施の形態］
次に、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態における画像形成装置は、第１の実施の形態に示した画像形成装置１００と同様の構成によってなるため、図１及び図２を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第２の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
【００８２】
制御部７１は、複数の給紙トレイの状態に応じて、第２給紙トレイの使用を制限する。第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様、「複数の給紙トレイの状態」として、第２給紙トレイからの給紙中に、第１給紙トレイに対するユーザー操作が行われた状態を用いる。
【００８３】
制御部７１は、第２用給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、第１用給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、第２用給紙トレイからの給紙を停止させる。
具体的には、制御部７１は、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、取っ手検知部７５により第１給紙トレイの取っ手がユーザーに握られたことが検知された場合に、第２用給紙トレイからの給紙を停止させる。
【００８４】
制御部７１は、第１用給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合に、第２用給紙トレイからの給紙を再開させる。
具体的には、制御部７１は、トレイ開閉検知部７６により第１用給紙トレイが閉じられた（再セットされた）ことが検知された場合に、停止されていた第２用給紙トレイからの給紙を再開させる。
【００８５】
次に、第２の実施の形態の画像形成装置における動作について説明する。
第２の実施の形態では、図４の第１の印刷ジョブ実行処理において、給紙処理（ステップＳ１）に代えて給紙処理Ａが行われ、トレイ処理（ステップＳ４）に代えてトレイ処理Ａが行われる。他の処理については、第１の実施の形態と同様である。
【００８６】
図１０は、給紙処理Ａを示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００８７】
制御部７１は、次の給紙要求があるか否かを判断する（ステップＳ６１）。
次の給紙要求がある場合には（ステップＳ６１；ＹＥＳ）、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態であるか否かを判断する（ステップＳ６２）。
第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態とは、第２給紙トレイから用紙を給紙中に第１給紙トレイの取っ手が握られてから、第１給紙トレイがセットされるまで、第２給紙トレイからの給紙が禁止されている状態である。
第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態である場合には、記憶部７２の給紙禁止フラグがオンになっている。
【００８８】
第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態である場合には（ステップＳ６２；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙部５０を制御して、給紙を禁止する（ステップＳ６３）。
ステップＳ６２において、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態でない場合には（ステップＳ６２；ＮＯ）、制御部７１は、給紙可能であるか否かを判断する（ステップＳ６４）。
ステップＳ６４及びステップＳ６５の処理は、図５に示したステップＳ１２及びステップＳ１３の処理と同様であるため、説明を省略する。
【００８９】
ステップＳ６１において、次の給紙要求がない場合（ステップＳ６１；ＮＯ）、ステップＳ６４において、給紙可能でない場合（ステップＳ６４；ＮＯ）、ステップＳ６３の後、又は、ステップＳ６５の後、給紙処理Ａが終了する。
【００９０】
図１１は、トレイ処理Ａを示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００９１】
ステップＳ７１〜ステップＳ７４の処理は、図８に示したステップＳ４１〜ステップＳ４４の処理と同様であるため、説明を省略する。
【００９２】
ステップＳ７４において、第２給紙トレイから用紙を給紙中である場合（ステップＳ７４；ＹＥＳ）、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態に設定する（ステップＳ７５）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２の給紙禁止フラグをオンにする。
【００９３】
ステップＳ７４において、第２給紙トレイから用紙を給紙中でない場合には（ステップＳ７４；ＮＯ）、制御部７１は、第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みであるか否かを判断する（ステップＳ７６）。
第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みである場合には（ステップＳ７６；ＹＥＳ）、制御部７１は、トレイロック部７７を制御して、第１給紙トレイのロック状態を解除する（ステップＳ７７）。ここで、第１給紙トレイは引き出し可能となり、ユーザーは、必要に応じて第１給紙トレイに用紙を補給する。
【００９４】
ステップＳ７１において、第１給紙トレイが引き出された状態である場合には（ステップＳ７１；ＹＥＳ）、制御部７１は、トレイ開閉検知部７６の検知結果に基づいて、第１給紙トレイがセットされたか否かを判断する（ステップＳ７８）。
第１給紙トレイがセットされた場合（ステップＳ７８；ＹＥＳ）、すなわち、第１給紙トレイが閉じられた場合には、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態をクリアする（ステップＳ７９）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２の給紙禁止フラグをオフにする。
【００９５】
ステップＳ７３において、第１給紙トレイの取っ手が握られたことが検知されない場合（ステップＳ７３；ＮＯ）、ステップＳ７６において、第２給紙トレイから給紙された用紙のうち共用搬送経路Ｒ１を通過済みでない用紙が残っている場合（ステップＳ７６；ＮＯ）、ステップＳ７８において、第１給紙トレイがセットされない場合（ステップＳ７８；ＮＯ）、ステップＳ７５の後、ステップＳ７７の後、又は、ステップＳ７９の後、トレイ処理Ａが終了する。
【００９６】
図１２に、給紙停止時の用紙の給紙順序の例を示す。
給紙トレイＴｆ（第２用給紙トレイ）からの連続給紙中に、ユーザーにより給紙トレイＴｃ（第１用給紙トレイ）の取っ手が握られたことが検知されると（ステップＳ７３；ＹＥＳ、ステップＳ７４；ＹＥＳ）、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態となる（ステップＳ７５）。
制御部７１は、給紙トレイＴｆからの給紙を停止させ（ステップＳ６２；ＹＥＳ、ステップＳ６３）、給紙した用紙の画像形成が完了したら、機械を一旦停止させる。
【００９７】
給紙トレイＴｆから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過すると（ステップＳ７６；ＹＥＳ）、給紙トレイＴｃのロックが解除される（ステップＳ７７）。その後、ユーザーは、給紙トレイＴｃを引き出し、必要に応じて用紙を補給する。
【００９８】
給紙トレイＴｃが再びセットされた場合には（ステップＳ７８；ＹＥＳ）、制御部７１は、第１給紙トレイセット待ちの給紙禁止状態をクリアし（ステップＳ７９）、給紙トレイＴｆからの給紙を再開させる（ステップＳ６２；ＮＯ、ステップＳ６５）。
【００９９】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、第２給紙トレイの使用を制限することにより、第１給紙トレイに対する操作（用紙補給等に伴う開閉操作）が妨げられないので、共用搬送経路Ｒ１が一体的に設けられた第１給紙トレイを有する画像形成装置における操作性を低下させることなく、ダウンタイムを削減することができる。
【０１００】
具体的には、第２給紙トレイから用紙が給紙されている状態で、第１給紙トレイに対するユーザー操作が検知された場合に、第２給紙トレイからの給紙を停止させるので、第１給紙トレイを引き出すことが可能となり、用紙補給等の操作が可能になる。
また、第１給紙トレイに対するユーザー操作が完了した場合には、第２給紙トレイからの給紙を再開させることができる。
【０１０１】
なお、第２の実施の形態では、第１用給紙トレイが再セットされた後、自動的に画像形成動作を再開する場合について説明したが、第１用給紙トレイが再セットされた後、表示部２０に「再スタートしますか」というメッセージを表示させ、ユーザーが操作部１０のスタートボタンを押すことで、画像形成動作の再開を許可することとしてもよい。
【０１０２】
［第３の実施の形態］
次に、本発明を適用した第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態における画像形成装置は、第１の実施の形態に示した画像形成装置１００と同様の構成によってなるため、図１及び図２を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第３の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
【０１０３】
第３の実施の形態では、画像形成指示を受け付けた場合に、給紙トレイが「ＡＵＴＯ（自動選択）」に指定されていたら、可能な限り第２給紙トレイを最初から使用せず、共用搬送経路Ｒ１を使わない第３給紙トレイを選択する。
【０１０４】
制御部７１は、複数の給紙トレイの状態に応じて、第２給紙トレイの使用を制限する。第３の実施の形態では、「複数の給紙トレイの状態」として、画像形成指示に対応する用紙が第３給紙トレイに収納されている状態を用いる。
【０１０５】
制御部７１は、画像形成指示を受け付けた場合に、記憶部７２に記憶されている用紙情報テーブル７２１の各給紙トレイに対応する用紙情報に基づいて、画像形成指示に対応する用紙を給紙可能な給紙トレイとして第３給紙トレイが含まれるか否かを判断する。制御部７１は、画像形成指示に対応する用紙を給紙可能な給紙トレイとして第３給紙トレイが含まれる場合に、画像形成指示に対応する用紙を給紙可能な第３給紙トレイを優先して使用する。
【０１０６】
次に、第３の実施の形態の画像形成装置における動作について説明する。
第３の実施の形態では、図４の第１の印刷ジョブ実行処理において、給紙処理（ステップＳ１）に代えて給紙処理Ｂが行われ、トレイ処理（ステップＳ４）に代えてトレイ処理Ｂが行われる。他の処理については、第１の実施の形態と同様である。
【０１０７】
図１３は、給紙処理Ｂを示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【０１０８】
制御部７１は、次の給紙要求があるか否かを判断する（ステップＳ８１）。
次の給紙要求がある場合には（ステップＳ８１；ＹＥＳ）、制御部７１は、第３給紙トレイに、画像形成指示において指定された用紙があるか否かを判断する（ステップＳ８２）。なお、制御部７１は、用紙有無検知部７８の検知結果に基づいて、該当する用紙が第３給紙トレイに存在しない場合には（用紙切れ）、画像形成指示において指定された用紙が第３給紙トレイにないと判断する。
第３給紙トレイに指定された用紙がある場合には（ステップＳ８２；ＹＥＳ）、制御部７１は、使用する給紙トレイを、指定された用紙が収納されている第３給紙トレイに設定する（ステップＳ８３）。このようにして、制御部７１は、第３給紙トレイに指定された用紙がある場合には、第３給紙トレイを優先的に使用する。
【０１０９】
ステップＳ８２において、第３給紙トレイに指定された用紙がない場合には（ステップＳ８２；ＮＯ）、制御部７１は、第３給紙トレイ以外の給紙トレイに、画像形成指示において指定された用紙があるか否かを判断する（ステップＳ８４）。なお、制御部７１は、用紙有無検知部７８の検知結果に基づいて、該当する用紙が第３給紙トレイ以外の給紙トレイに存在しない場合には（用紙切れ）、画像形成指示において指定された用紙が第３給紙トレイ以外の給紙トレイにないと判断する。
第３給紙トレイ以外の給紙トレイに指定された用紙がある場合には（ステップＳ８４；ＹＥＳ）、制御部７１は、使用する給紙トレイを、指定された用紙が収納されている給紙トレイに設定する（ステップＳ８５）。
【０１１０】
ステップＳ８３又はステップＳ８５の後、制御部７１は、設定された給紙トレイから給紙可能であるか否かを判断する（ステップＳ８６）。
設定された給紙トレイから給紙可能である場合には（ステップＳ８６；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙部５０を制御して、設定された給紙トレイから次の用紙を給紙させる（ステップＳ８７）。
【０１１１】
ステップＳ８１において、次の給紙要求がない場合（ステップＳ８１；ＮＯ）、ステップＳ８４において、第３給紙トレイ以外の給紙トレイに指定された用紙がない場合（ステップＳ８４；ＮＯ）、ステップＳ８６において、設定された給紙トレイから給紙可能でない場合（ステップＳ８６；ＮＯ）、又は、ステップＳ８７の後、給紙処理Ｂが終了する。
【０１１２】
図１４は、トレイ処理Ｂを示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【０１１３】
ステップＳ９１〜ステップＳ９４の処理は、図８に示したステップＳ４１〜ステップＳ４４の処理と同様であるため、説明を省略する。
【０１１４】
ステップＳ９４において、第２給紙トレイから用紙を給紙中でない場合には（ステップＳ９４；ＮＯ）、制御部７１は、第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みであるか否かを判断する（ステップＳ９５）。
第２給紙トレイから給紙された全ての用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過済みである場合には（ステップＳ９５；ＹＥＳ）、制御部７１は、トレイロック部７７を制御して、第１給紙トレイのロック状態を解除する（ステップＳ９６）。ここで、第１給紙トレイは引き出し可能となり、ユーザーは、必要に応じて第１給紙トレイに用紙を補給する。
【０１１５】
ステップＳ９１において、第１給紙トレイが引き出された状態である場合（ステップＳ９１；ＹＥＳ）、ステップＳ９３において、第１給紙トレイの取っ手が握られたことが検知されない場合（ステップＳ９３；ＮＯ）、ステップＳ９４において、第２給紙トレイから用紙を給紙中である場合（ステップＳ９４；ＹＥＳ）、ステップＳ９５において、第２給紙トレイから給紙された用紙のうち共用搬送経路Ｒ１を通過済みでない用紙が残っている場合（ステップＳ９５；ＮＯ）、又は、ステップＳ９６の後、トレイ処理Ｂが終了する。
【０１１６】
例えば、Ｂ４サイズでの画像形成指示があった場合、制御部７１は、記憶部７２に記憶されている用紙情報テーブル７２１を参照して、Ｂ４サイズの用紙が収納されている給紙トレイを検索し（ステップＳ８２、ステップＳ８４）、給紙トレイＴｄ，Ｔｆのうち、共用搬送経路Ｒ１を通過しない給紙トレイＴｄを選択する（ステップＳ８３）。給紙トレイＴｄの用紙がなくなった場合には（ステップＳ８２；ＮＯ）、給紙トレイＴｆから用紙を給紙するが（ステップＳ８５）、給紙トレイＴｄに用紙がセットされると（ステップＳ８２；ＹＥＳ）、再び給紙トレイＴｄに切り替える（ステップＳ８３）。
このように、第３給紙トレイに画像形成指示に対応する用紙があれば、共用搬送経路Ｒ１を使用しない第３給紙トレイを選択するので、給紙トレイＴｃを引き出すことが可能となる。
【０１１７】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、第２給紙トレイの使用を制限することにより、第１給紙トレイに対する操作（用紙補給等に伴う開閉操作）が妨げられないので、共用搬送経路Ｒ１が一体的に設けられた第１給紙トレイを有する画像形成装置における操作性を低下させることなく、ダウンタイムを削減することができる。
【０１１８】
具体的には、画像形成指示に対応する用紙を給紙可能な給紙トレイとして第３給紙トレイが含まれる場合に、画像形成指示に対応する用紙を給紙可能な第３給紙トレイを優先して使用するので、第１給紙トレイについては自由に引き出すことができる。
【０１１９】
［第４の実施の形態］
次に、本発明を適用した第４の実施の形態について説明する。
第４の実施の形態における画像形成装置は、第１の実施の形態に示した画像形成装置１００と同様の構成によってなるため、図１及び図２を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第４の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
【０１２０】
制御部７１は、複数の給紙トレイのそれぞれについて、当該給紙トレイを引き出すことができるか否かを識別可能に表示部２０に表示させる。すなわち、制御部７１は、表示制御部として機能する。
例えば、制御部７１は、引き出し可能な給紙トレイのみにマークを付けたり、引き出し不可の給紙トレイのみにマークを付けたり、引き出し可能な給紙トレイと引き出し不可の給紙トレイに異なるマークを付けたりして、給紙トレイを引き出すことができるか否かを表示させる。また、引き出し可能な給紙トレイと引き出し不可の給紙トレイとで色分けをしてもよい。
【０１２１】
次に、第４の実施の形態の画像形成装置における動作について説明する。
図１５は、第４の実施の形態の画像形成装置において実行される第２の印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【０１２２】
第２の印刷ジョブ実行処理において、制御部７１は、複数枚の用紙に対して、給紙処理（ステップＳ１０１）、印刷処理（ステップＳ１０２）、排紙処理（ステップＳ１０３）、トレイ処理（ステップＳ１０４）、トレイ引き出し可否判断処理（ステップＳ１０５）を並行して行う。
【０１２３】
給紙処理、印刷処理、排紙処理及びトレイ処理については、第１の実施の形態と同様である。あるいは、給紙処理及びトレイ処理を、第２の実施の形態又は第３の実施の形態と同様の処理としてもよい。
【０１２４】
制御部７１は、印刷ジョブにおける最終紙の排出が完了したか否かを判断し（ステップＳ１０６）、最終紙の排出が完了していない場合には（ステップＳ１０６；ＮＯ）、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０５の処理を繰り返す。
ステップＳ１０６において、最終紙の排出が完了した場合には（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、第２の印刷ジョブ実行処理が終了する。
【０１２５】
図１６は、トレイ引き出し可否判断処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、給紙部５０の給紙トレイＴａ〜Ｔｈの中から処理対象の給紙トレイを設定する（ステップＳ１１１）。
【０１２６】
次に、制御部７１は、処理対象として設定された給紙トレイから給紙中であるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。
処理対象の給紙トレイから給紙中でない場合には（ステップＳ１１２；ＮＯ）、制御部７１は、処理対象の給紙トレイが第１給紙トレイ（給紙トレイＴｃ）であり、かつ、用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過中であるか否かを判断する（ステップＳ１１３）。
【０１２７】
処理対象の給紙トレイが第１給紙トレイでない場合、又は、用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過中でない場合には（ステップＳ１１３；ＮＯ）、制御部７１は、処理対象の給紙トレイが引き出し可能であることを表示部２０に表示させる（ステップＳ１１４）。
【０１２８】
ステップＳ１１２において、処理対象の給紙トレイから給紙中である場合（ステップＳ１１２；ＹＥＳ）、又は、処理対象の給紙トレイが第１給紙トレイであり、かつ、用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過中である場合には（ステップＳ１１３；ＹＥＳ）、制御部７１は、処理対象の給紙トレイが引き出し不可であることを表示部２０に表示させる（ステップＳ１１５）。
【０１２９】
ステップＳ１１４又はステップＳ１１５の後、制御部７１は、未処理の給紙トレイがあるか否かを判断する（ステップＳ１１６）。
未処理の給紙トレイがある場合には（ステップＳ１１６；ＹＥＳ）、ステップＳ１１１に戻り、他の給紙トレイについて処理が繰り返される。
ステップＳ１１６において、全ての給紙トレイについて処理が完了した場合には（ステップＳ１１６；ＮＯ）、トレイ引き出し可否判断処理が終了する。
【０１３０】
図１７に、表示部２０に表示されるトレイ状態表示画面２１の例を示す。
トレイ状態表示画面２１には、各給紙トレイＴａ〜Ｔｈについて、給紙トレイを引き出すことができるか否かが表示される。
例えば、給紙トレイＴｆからの給紙中は、給紙中の給紙トレイＴｆも、共用搬送経路Ｒ１が設けられた給紙トレイＴｃも引き出すことはできない。図１７では、給紙トレイＴｃ，Ｔｆと、それ以外の給紙トレイＴａ，Ｔｂ，Ｔｄ，Ｔｅ，Ｔｇ，Ｔｈと、を識別可能なように、引き出し可能な給紙トレイＴａ，Ｔｂ，Ｔｄ，Ｔｅ，Ｔｇ，Ｔｈの名称が枠２２で囲まれている。
【０１３１】
また、第１の実施の形態のように、給紙トレイＴｆから給紙されていた状態から給紙トレイＴｄに切り替わり、給紙トレイＴｃのロックが解除された場合には、給紙トレイＴｃと給紙トレイＴｆが新たに引き出し可能な表示となり、給紙トレイＴｄが引き出し禁止状態に変化する。
【０１３２】
これにより、引き出し可能な給紙トレイを一目で判断することができる。また、第１の実施の形態等で説明したように、第２給紙トレイからの連続給紙中に給紙トレイＴｃの取っ手を握ってから、既に給紙済みの用紙が共用搬送経路Ｒ１を通過するまでは、給紙トレイＴｃを引き出すことはできないが、トレイ状態表示画面２１を見ていれば、給紙トレイＴｃが引き出せる状態になったことを確認した後に、給紙トレイＴｃを引き出すことができる。
【０１３３】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、ユーザーが各給紙トレイＴａ〜Ｔｈを引き出すことができるか否かを認識しやすくなる。
【０１３４】
なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。また、各実施の形態において特徴的な処理を組み合わせて行うこととしてもよい。
【０１３５】
例えば、上記各実施の形態では、取っ手検知部７５により第１給紙トレイの取っ手がユーザーに握られたことが検知された場合に、ユーザーが第１給紙トレイを開けようとしたと判断することとしたが、第１給紙トレイに対するユーザー操作の開始の検知については、この方法に限定されない。
【０１３６】
以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体としてＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリー等の不揮発性メモリー、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。
【符号の説明】
【０１３７】
２０  表示部
４０  画像形成部
５０  給紙部
７１  制御部
７２  記憶部
７４  搬送部
７５  取っ手検知部
７６  トレイ開閉検知部
７７  トレイロック部
７８  用紙有無検知部
７９  用紙サイズ検知部
８１  画像形成装置本体
８２  給紙装置
８３  給紙装置
１００  画像形成装置
７２１  用紙情報テーブル
Ｔａ〜Ｔｈ  給紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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