(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に接続された状態で、コネクタハウジングのキャビティに収容される端子金具であって、
前記電線の端末部に接続される電線接続部と、
前記電線接続部の前方に設けられて、筒状の箱部を有する端子本体部と、
前記端子本体部から前後方向に対して交差する方向に突出し、前記コネクタハウジングの後端に突き当たることにより前記端子金具が誤った向きでキャビティに挿入されることを防ぐ突起部と、
前記突起部の前方に設けられ、前記端子本体部から片持ち状に立ち上がり、後方に向かって次第に突出寸法が増す傾斜をなして前記突起部の前面を覆い、立ち上がり方向の先端部は前記突起部から離れているカバー部と、
を備えている端子金具。
【請求項２】
前記突起部の前面および後面が、前後方向に開口している請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記突起部が、前記端子本体部の角部から前記端子本体部の側面に沿って立つ立壁部を有している請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記カバー部の立ち上がり方向における先端部に、前記端子本体部の角部の位置まで突出する突出部が設けられている請求項３に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末部に接続された状態で、コネクタハウジングのキャビティに収容される端子金具が知られている。この種の端子金具は、一般に、電線の端末部に接続される電線接続部と、電線接続部の前方に位置して略方形断面を有する端子本体部とを備えている。
【０００３】
この種の端子金具において、端子金具が誤った向きでキャビティに挿入されることを防ぐべく、端子本体部に突起部を設けたものが知られている。例えば、下記特許文献１に記載された端子金具は、端子本体部の幅方向における中央部に、突起部（文献１では膨出部と記載）が設けられている。この突起部は、端子金具の向きが正しい場合には、キャビティに形成された溝部に入り込み、端子金具の向きが誤っている場合には、コネクタハウジングの後端に当接する。これにより、端子金具が誤った向きでキャビティに挿入される事態（誤挿入）を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５２４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、端子金具を防水、非防水コネクタのどちらにも使用できることが望まれている。防水用の端子金具は、防水コネクタの組み付け時に、ハウジングの後部に装着されたシール部材の貫通穴を通過して、キャビティに収容される。上記のように、端子本体部に突起部が設けられた端子金具は、シール部材の貫通穴を通る際に、突起部がシール部材を損傷する虞があるため、防水用として使用することは品質上不向きである。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水用としても使用することが可能な端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の端子金具は、電線の端末部に接続された状態で、コネクタハウジングのキャビティに収容される端子金具であって、前記電線の端末部に接続される電線接続部と、前記電線接続部の前方に設けられて、筒状の箱部を有する端子本体部と、前記端子本体部から前後方向に対して交差する方向に突出し、前記コネクタハウジングの後端に突き当たることにより前記端子金具が誤った向きでキャビティに挿入されることを防ぐ突起部と、前記突起部の前方に設けられ、前記端子本体部から片持ち状に立ち上がり、後方に向かって次第に突出寸法が増す傾斜をなして前記突起部の前面を覆い、立ち上がり方向の先端部は前記突起部から離れているカバー部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シール部材の貫通穴に端子金具を通過させる際に、突起部がシール部材を損傷することを防ぐことができるから、防水用としても使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施例における端子金具であって、電線の端末部に接続された状態を示す斜視図
【図２】電線の端末部に接続された状態の端子金具を示す正面図
【図３】電線の端末部に接続された状態の端子金具を示す背面図
【図４】端子金具を示す平面図
【図５】端子金具の一方の側を示す側面図
【図６】端子金具の他方の側を示す側面図
【図７】端子金具が正しい向きでキャビティに挿入される様子を示すコネクタの一部拡大斜視図
【図８】端子金具が正しい向きでキャビティに挿入される様子を示すコネクタの一部拡大背面図
【図９】端子金具が正しい向きでキャビティに収容される様子を示すコネクタの断面図
【図１０】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの一部拡大斜視図
【図１１】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの一部拡大背面図
【図１２】端子金具の誤挿入が防止される様子を示すコネクタの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
本発明の端子金具は、前記突起部が、前記端子本体部を構成する側壁の一部を叩き出して形成されたものとしてもよい。このような構成によれば、端子金具を形成する板材の材料取りを良くすることができる。
【００１１】
また、本発明の端子金具は、前記突起部の前面および後面が、前後方向に開口しているものとしてもよい。このような構成によれば、叩き出しによる突起部の高さ寸法を、前後両面または一方の面が閉じられている（端子本体部に連なっている）場合に比して大きくすることができるから、叩き出しによっても突起部の高さ寸法を十分に大きくすることができる。
【００１２】
また、本発明の端子金具は、前記突起部が、前記端子本体部の角部から前記端子本体部の側面に沿って立つ立壁部を有しているものとしてもよい。ここで、突起部が端子本体部の幅方向における中央部に設けられている場合には、端子金具が誤った向きであるにもかかわらず、端子本体部が左右方向に傾いて突起部がキャビティの角部に入り込み、誤って挿入される虞がある。しかしながら、上記のような構成によれば、端子金具が左右方向における一方に傾いた場合には、立壁部がキャビティの幅方向における中間部に位置し、他方に傾いた場合には、立壁部がキャビティの高さ方向における中間部に位置する。したがって、突起部がキャビティの角部に入り込んで、端子金具が無理に誤挿入されることを防ぐことができ、もって端子金具の誤挿入防止力を高めることができる。
【００１３】
また、本発明の端子金具は、前記カバー部の立ち上がり方向における先端部に、前記端子本体部の角部の位置まで突出する突出部が設けられているものとしてもよい。このような構成によれば、カバー部に設けられた突出部が立壁部の前方に位置するから、シール部材の貫通穴に端子金具を通過させる際に、立壁部がシール部材を損傷させることを防ぐことができる。
【００１４】
＜実施例＞
以下、本発明を具体化した一実施例について、図１〜図１２を参照しつつ詳細に説明する。
本実施例における端子金具１０は、電線Ｗの端末部に接続された状態で、コネクタハウジング４０のキャビティ４１に収容されるものである。端子金具１０は、導電性の金属板を所定の形状に打ち抜いた後、所定の形状に折り曲げることによって形成されている。以下、各構成部材において、図１の右下側（相手側端子金具に接続される側）を前方、左上側（電線Ｗに接続される側）を後方、また図１の上側（後述する突起部２３が設けられた側）を上方、下側を下方として説明する。
【００１５】
端子金具１０は、電線Ｗの端末部に接続される電線接続部１１と、電線接続部１１の前方に設けられた端子本体部１２とを備えている。端子金具１０は、雌型の端子金具であり、図示しない相手側端子金具のタブ部が、端子本体部１２の内部に前方から挿入可能とされている。
【００１６】
端子本体部１２の内部には、相手側端子金具に接触可能な接触片１３が備えられている。接触片１３は、図９に示すように、後述する端子本体部１２の底壁１６の前端から後方に折り返されて形成されている。接触片１３は、後端側が自由端の片持ち状をなし、図示しない相手側端子金具のタブ部に弾性的に接触可能とされている。
【００１７】
電線接続部１１は、電線Ｗの端末部において露出された導体に圧着されるワイヤバレル部１４と、絶縁被覆の端部に圧着されるインシュレーションバレル部１５とを備えている。
【００１８】
端子本体部１２は、図２に示すように、略方形断面を有するものであり、底壁１６と、底壁１６の左右両側縁から上方に屈曲されて立つ左右両側壁１７と、左右両側壁１７の上端部の間に配されて底壁１６と上下方向に対向する天井壁１８とを備えている。
【００１９】
天井壁１８は、図２に示すように、端子本体部１２の内側に配される内壁１９と、外側に配される外壁２１とを備えている。内壁１９は、左右両側壁１７のうち一方の側壁（以後、第１側壁１７Ｆと称する）から続くものであり、第１側壁１７Ｆの上端から略直角に屈曲されてなる。外壁２１は、左右両側壁１７のうち他方の側壁（以後、第２側壁１７Ｓと称する）から続くものであり、第２側壁１７Ｓの上端から略直角に屈曲されてなる。
【００２０】
天井壁１８には、一段内側に膨出した形状をなす膨出部２２が設けられている。膨出部２２は、天井壁１８の内壁１９の幅方向における中央部に設けられている。膨出部２２は、天井壁１８のうち接触片１３と上下方向に対向する部位に形成されている。膨出部２２と接触片１３との間に、相手側端子金具のタブ部が挟まれる。
【００２１】
端子金具１０は、端子本体部１２から外方（前後方向に対して交差する方向）に突出する突起部２３を備えている。突起部２３は、端子本体部１２の上面から上方に突出している。突起部２３は、端子本体部１２の幅方向における一端側に寄って設けられている。突起部２３の幅寸法は、端子本体部１２の幅寸法の略半分よりも大きい寸法とされている。
【００２２】
突起部２３は、天井壁（端子本体部１２を構成する側壁）１８の一部を叩き出して形成されたものである。突起部２３は、天井壁１８の外壁２１に形成されている。突起部２３は、図９に示すように、膨出部２２の後部の上方に位置している。
【００２３】
突起部２３は、図３に示すように、端子本体部１２の外面に立つ一対の突起側部２４と、一対の突起側部２４の上端部の間に架け渡された形態の突起天井部２５とを有している。突起天井部２５は、端子本体部１２の上面と略平行をなして対向している。
【００２４】
一対の突起側部２４のうち一方の突起側部２４は、端子本体部１２の角部から端子本体部１２の側面に沿って立つ立壁部２６とされている。立壁部２６は、端子本体部１２の上面に対して略直角をなしている。立壁部２６は、図１に示すように、端子本体部１２の第２側壁１７Ｓから続くものであり、第２側壁１７Ｓの一部が上方に突出した形態とされている。
【００２５】
立壁部２６と対向する突起側部２４は、図３に示すように、下端から上端に向かって次第に突起部２３の幅寸法を狭める（立壁部２６に接近する）傾斜をなして立っている。
【００２６】
突起部２３は、前後両方向に開口した形状をなし、突起部２３の前面および後面には、前後方向に開口する突起開口部２７が形成されている。突起開口部２７は、図３に示すように、一対の突起側部２４および突起天井部２５に囲まれてなり、前後方向から見ると、略方形状をなしている。なお、突起部２３の前面および後面は、図５に示すように、いずれも垂直（前後方向に対して略直交）に切り立っている。
【００２７】
突起部２３の前後両側には、図４に示すように、天井壁１８の外壁２１を壁厚方向に貫通する開口部（以後、前側の開口部を前側開口部２８、後側の開口部を後側開口部２９と称する）が形成されている。前側開口部２８および後側開口部２９は、突起部２３の前側および後側に隣接して形成されている。前側開口部２８および後側開口部２９は、天井壁１８の幅全体にわたる方形状をなしている。前側開口部２８および後側開口部２９は、いずれも天井壁１８と第２側壁１７Ｓとの角部にわたって形成されている。
【００２８】
前側開口部２８および後側開口部２９は、図９に示すように、いずれも内壁１９によって内側全体が覆われている。前側開口部２８には、膨出部２２の前部が臨み、後側開口部２９には、膨出部２２の後端部が臨んでいる。
【００２９】
前側開口部２８は、図４に示すように、後述するカバー部３３を切り起こすことにより形成されている。前側開口部２８は、前後方向に長い長方形状をなしている。後側開口部２９は、前後方向の寸法よりも幅方向の寸法が若干大きくされている。後側開口部２９は、前側開口部２８よりも前後方向の寸法が小さくされている。
【００３０】
前側開口部２８の縁部（第２側壁１７Ｓの上端）には、図４および図５に示すように、覆壁部３１が立ち上げられている。覆壁部３１は、前側開口部２８の前部に位置している。覆壁部３１は、後述するカバー部３３の根元を覆い、カバー部３３の下方に異物が侵入したり引っ掛かったりすることを防いでいる。
後側開口部２９の縁部（第２側壁１７Ｓの上端）には、図４および図５に示すように、天井壁１８の内壁１９に設けられた当接部３２が上方から当接している。
【００３１】
端子金具１０は、図１に示すように、突起部２３の前面を覆うカバー部３３を備えている。カバー部３３は、突起部２３の前方に設けられ、後方に向かって次第に突出寸法が増す後ろ上がりの傾斜をなしている。カバー部３３は、突起部２３と同様、端子本体部１２の幅方向における一端側に寄っている。
【００３２】
カバー部３３は、天井壁１８の外壁２１の幅方向における中間部（角部を除く部分）を斜め上方に切り起こして形成されている。カバー部３３は、全体として、幅寸法よりも立ち上がり方向の寸法が大きい長方形状をなしている。カバー部３３の幅寸法（短手方向の寸法）は、突起部２３の全幅よりも小さい寸法とされている。
【００３３】
カバー部３３の後端における高さ位置は、図９に示すように、突起部２３の高さ位置と同等とされている。カバー部３３の後端部（立ち上がり方向における先端部）は、突起部２３の上端前方に近接して配されている。なお、カバー部３３は、膨出部２２の前部の上方に位置している。
【００３４】
カバー部３３の後端部には、図２に示すように、端子本体部１２の角部の位置まで突出する突出部３４が設けられている。突出部３４は、カバー部３３の幅方向における外側に突出し、その突出端は、端子本体部１２の幅方向における端に位置している。突出部３４は、突起部２３のうち立壁部２６と突起天井部２５との間の角部と前後方向に対向して配されている。
【００３５】
コネクタハウジング４０は、合成樹脂製であって、複数のキャビティ４１が上下左右に並べて形成されている。各キャビティ４１には、図９に示すように、後方から端子金具１０が収容される。各キャビティ４１には、正規の位置に挿入された端子金具１０に係止して端子金具１０を抜け止め可能なランス４２が設けられている。ランス４２は、前方に片持ち状をなして延出する形態をなし、キャビティ４１の前部に形成されている。ランス４２は、端子金具１０の突起部２３の後面に後方から係止するものとされている。
【００３６】
各キャビティ４１は、図８に示すように、端子本体部１２の外形に沿うような略方形断面なす本体挿通部４３と、突起部２３の外形に沿うような略方形断面をなす突起挿通部４４とを備えている。突起挿通部４４は、本体挿通部４３の上面側に形成されている。突起挿通部４４は、本体挿通部４３の幅方向における一方の側に寄って位置している。
【００３７】
図８に示すように、端子金具１０が正しい向き（本実施例では、突起部２３が上側に配される向き）である場合には、カバー部３３とともに突起部２３が突起挿通部４４に挿通される。これにより、端子金具１０は、図９に示すように、キャビティ４１の奥方（前方）に進入することができ、正規の位置に収容される。
【００３８】
図１１に示すように、端子金具１０が誤った向き（本実施例では、突起部２３が下側に配される向き）である場合には、図１２に示すように、突起部２３がコネクタハウジング４０の後端に突き当たる。なお、カバー部３３は、端子金具１０が強い力で押されることにより、コネクタハウジング４０の後端に強く当たって前側開口部２８に倒れ、キャビティ４１に入り込んでいる。
【００３９】
本実施例の端子金具１０は、端子本体部１２が傾いたとしても、突起部２３が確実にコネクタハウジング４０の後端に突き当たるようになっている。すなわち、端子金具１０が左右方向における一方に傾いた場合（例えば図１１において半時計回りに回転した場合）には、立壁部２６がキャビティ４１の幅方向における中間部（下側壁の中間部）に位置し、他方に傾いた場合（図１１において時計回りに回転した場合）には、立壁部２６がキャビティ４１の高さ方向における中間部（左側壁の中間部）に位置する。したがって、端子金具１０が傾いても、突起部２３（立壁部２６）は確実にコネクタハウジング４０の後端に突き当たる。よって、突起部２３がキャビティ４１の角部に無理に入り込むことはなく、確実に端子金具１０の誤挿入が防がれる。したがって、端子金具１０が上下誤った向きでキャビティ４１に誤って挿入されることを、確実に防ぐことができる。
【００４０】
次に、上記のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
本実施例における端子金具１０は、電線Ｗの端末部に接続される電線接続部１１と、電線接続部１１の前方に設けられて、略方形断面を有する端子本体部１２と、端子本体部１２から前後方向に対して交差する方向に突出する突起部２３と、突起部２３の前方に設けられ、後方に向かって次第に突出寸法が増す傾斜をなして突起部２３の前面を覆うカバー部３３と、を備えている。
【００４１】
この構成によれば、シール部材の貫通穴に端子金具１０を通過させる際に、突起部２３の前面（突起天井部２５および突起側部２４の前端のエッジ）がシール部材を損傷することを防ぐことができるから、防水用としても使用することができる。
また、突起部２３が、端子本体部１２を構成する天井壁１８の一部を叩き出して形成されたものである。この構成によれば、板材の材料取りを良くすることができる。
【００４２】
また、突起部２３の前面および後面が、前後方向に開口している。この構成によれば、叩き出しによる突起部２３の高さ寸法を、前後両面または一方の面が閉じられている（端子本体部１２に連なっている）場合に比して大きくすることができるから、叩き出しによっても突起部２３の高さ寸法を十分に大きくすることができる。すなわち、突起部２３の前後両面が開放されていない場合には、板厚寸法の２〜２．５倍が叩き出し高さの限界であるところ、前後両面が開放されていることにより、板厚寸法の３倍の叩き出し高さを実現することができる。したがって、ランス４２との係止力および誤挿入防止力を、十分に高くすることができる。また、このように突起部２３の高さ寸法を増しても、突起部２３の前面がカバー部３３によって覆われているから、シール部材の貫通穴に端子金具１０を通過させる際に、シール部材を損傷させることを防ぐことができる。
【００４３】
また、突起部２３が、端子本体部１２の角部から端子本体部１２の側面に沿って立つ立壁部２６を有している。ここで、突起部が端子本体部の幅方向における中央部に設けられている場合には、端子金具が誤った向きであるにもかかわらず、端子本体部が左右方向に傾いて突起部がキャビティ４１の角部に入り込み、誤挿入される虞がある。しかしながら、上記のような構成によれば、端子金具１０が左右方向における一方に傾いた場合には、立壁部２６がキャビティ４１の幅方向における中間部に位置し、他方に傾いた場合には、立壁部２６がキャビティ４１の高さ方向における中間部に位置する。したがって、突起部２３がキャビティ４１の角部に入り込んで、端子金具１０が無理に誤挿入されることを防ぐことができ、もって端子金具１０の誤挿入を防止する力を高めることができる。
【００４４】
また、カバー部３３の立ち上がり方向における先端部に、端子本体部１２の角部の位置まで突出する突出部３４が設けられている。この構成によれば、カバー部３３に設けられた突出部３４が立壁部２６の前方に位置するから、シール部材の貫通穴に端子金具１０を通過させる際に、立壁部２６がシール部材を損傷させることを防ぐことができる。
【００４５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、本発明を雌型の端子金具１０に適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明は、端子本体部の前側に相手側端子金具と接触するタブ部が突出して設けられた雄型の端子金具にも適用することができる。
（２）上記実施例では、突起部２３が、天井壁１８の一部を叩き出して形成されたものとされているが、これに限らず、突起部は、例えば天井壁を屈曲して形成してもよい。
（３）上記実施例では、突起部２３にランス４２が係止するものとされているが、これに限らず、ランスの係止箇所は任意に変更することができ、例えば端子本体部の後端にランスが係止してもよい。
（４）上記実施例では、突起部２３が、端子本体部１２の角部から端子本体部１２の側面に沿って立つ立壁部２６を有しているが、これに限らず、突起部は必ずしも立壁部を有さなくてもよく、端子本体部の幅方向における中央部に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
Ｗ…電線
１０…端子金具
１１…電線接続部
１２…端子本体部
１８…天井壁（端子本体部を構成する側壁）
２３…突起部
２６…立壁部
３３…カバー部
３４…突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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