(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁に固定されるよう構成された保持部材であって、壁取付けフランジと、前記壁取付けフランジから略内側に延びる圧入部と、を含み、当該保持部材が前記壁に固定されたときに、前記壁と前記圧入部との間に溝が画定され、当該保持部材が前記壁に固定されたときに、当該保持部材が、中央部分と、上側の湾曲部分と、下側の湾曲部分と、を含み、前記上側の湾曲部分が、前記中央部分に対して上方に向けて湾曲し、前記下側の湾曲部分が、前記中央部分から下方に向けて湾曲している、保持部材と、
前記保持部材の前記溝に収容される膨出部を含むシール部材であって、当該シール部材が、中央部分と、上側の湾曲部分と、下側の湾曲部分と、を含み、前記上側の湾曲部分が、前記中央部分に対して上方に向けて湾曲し、前記下側の湾曲部分が、前記中央部分から下方に向けて湾曲している、シール部材と、
を備える、トイレモジュール取付け組立体。
【請求項２】
前記圧入部は縁を含み、前記膨出部は最内頂点を含み、前記保持部材が壁に固定されたときに、前記縁と前記壁との間に第１の幅が定義され、前記膨出部の前記最内頂点と前記壁との間に第２の幅が定義され、前記第１の幅は前記第２の幅よりも小さい、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項３】
前記膨出部は略下方向に延びる、請求項２に記載の取付け組立体。
【請求項４】
底部にフック連結部を更に備える、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項５】
前記フック連結部は、互いに係合する前記保持部材上の第１のフックと前記シール部材上の第２のフックとを備える、請求項４に記載の取付け組立体。
【請求項６】
前記第１のフック及び前記第２のフックの各々が、傾斜部を備える、請求項５に記載の取付け組立体。
【請求項７】
前記シール部材は、前記シール部材から延びる少なくとも一つの突起部を含み、前記突起部は、前記圧入部に形成された切り欠きに収容される、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項８】
前記シール部材は、前記シール部材から略内側に延びる少なくとも一つの円柱状突起部を含み、前記円柱状突起部は、前記圧入部に形成された切り欠きに収容される、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項９】
前記壁取付けフランジは、前記壁取付けフランジから外側に延びる複数のインサートを含む、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項１０】
前記壁取付けフランジは、前記壁取付けフランジを貫通して画定された複数の開口を含み、各開口は、前記複数のインサートのうちの一つに隣接して配置され、これによって前記開口を通して前記インサートに接着剤が注入できる、請求項９に記載の取付け組立体。
【請求項１１】
前記シール部材は、内側シール端部を含み、前記内側シール端部は、前記保持部材が前記壁に固定されたときに、前記壁に接するように構成される、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項１２】
前記保持部材は、前記保持部材から内側に延びる支持フランジを含み、前記シール部材は、前記シール部材から内側に延びるシールフランジを含み、前記シールフランジ及び前記支持フランジは、それらの間にトイレ側板を支持するよう構成される、請求項１に記載の取付け組立体。
【請求項１３】
反対側に位置する第１及び第２の端部、並びに、前記第１及び第２の端部と関連付けられるトイレを含む、側板と、
第１の保持部材及び第１のシール部材を備える、第１の取付け組立体であって、前記第１の保持部材は、第１の壁に固定されるように構成され、前記第１の保持部材は、第１の壁取付けフランジと、前記第１の壁取付けフランジから略内側に延びる第１の圧入部と、を含み、前記第１の保持部材が前記第１の壁に固定されたときに、前記第１の壁と前記第１の圧入部との間に第１の溝が画定され、前記第１のシール部材は、前記第１の保持部材の前記第１の溝に収容される第１の膨出部を含み、前記側板の前記第１の端部は、前記第１の保持部材又は前記第１のシール部材の少なくとも一つによって固定される、第１の取付け組立体と、
第２の保持部材及び第２のシール部材を備える、第２の取付け組立体であって、前記第２の保持部材は、第２の壁に固定されるように構成され、前記第２の保持部材は、第２の壁取付けフランジと、前記第２の壁取付けフランジから略内側に延びる第２の圧入部と、を含み、前記第２の保持部材が前記第２の壁に固定されたときに、前記第２の壁と前記第２の圧入部との間に第２の溝が画定され、前記第２のシール部材は、前記第２の保持部材の前記第２の溝に収容される第２の膨出部を含み、前記側板の前記第２の端部は、前記第２の保持部材又は前記第２のシール部材の少なくとも一つによって固定される、前記第２の取付け組立体と、
を備える、トイレモジュール。
【請求項１４】
前記第１の圧入部は第１の縁を含み、前記第１の膨出部は第１の最内頂点を含み、前記第１の保持部材が前記第１の壁に固定されたときに、前記第１の縁と前記第１の壁との間に第１の幅が定義され、前記第１の膨出部の前記第１の最内頂点と前記第１の壁との間に第２の幅が定義され、前記第１の幅は前記第２の幅よりも小さく、前記第２の圧入部は第２の縁を含み、前記第２の膨出部は第２の最内頂点を含み、前記第２の保持部材が前記第２の壁に固定されたときに、前記第２の縁と前記第２の壁との間に第３の幅が定義され、前記第２の膨出部の前記第２の最内頂点と前記第２の壁との間に第４の幅が定義され、前記第３の幅が前記第４の幅よりも小さい請求項１３に記載のトイレモジュール。
【請求項１５】
前記第１の取付け組立体は、底部に第１のフック連結部を含み、前記第２の取付け組立体は、底部に第２のフック連結部を含む、請求項１３に記載のトイレモジュール。
【請求項１６】
前記第１のフック連結部は、互いに係合する前記第１の保持部材上の第１のフックと前記第１のシール部材上の第２のフックとを備え、前記第２のフック連結部は、互いに係合する前記第２の保持部材上の第１のフックと前記第２のシール部材上の第２のフックとを備える、請求項１５に記載のトイレモジュール。
【請求項１７】
前記第１のシール部材は、前記第１のシール部材から略下方向に延びる少なくとも一つの突起部を含み、前記突起部は、前記第１の圧入部に形成された切り欠きに収容される、請求項１３に記載のトイレモジュール。
【請求項１８】
前記第１の保持部材は、前記第１の保持部材から内側に延びる第１の支持フランジを含み、前記第２の保持部材は、前記第２の保持部材から内側に延びる第２の支持フランジを含み、前記第１のシール部材は、前記第１のシール部材から内側に延びる第１のシールフランジを含み、前記第２のシール部材は、前記第２のシール部材から内側に延びる第２のシールフランジを含み、前記トイレ側板の前記第１の端部は、前記第１の支持フランジと前記第１のシールフランジとの間に配置され、前記トイレ側板の前記第２の端部は、前記第２の支持フランジと前記第２のシールフランジとの間に配置される、請求項１３に記載のトイレモジュール。
【請求項１９】
対向する第１の壁と第２の壁との間にトイレモジュールを固定する方法であって、前記トイレモジュールは、反対側に位置する第１及び第２の端部、背面、並びに、背面に関連付けられるトイレを有する、側板と、前記第１の壁に固定される第１の保持部材と、前記第２の壁に固定される第２の保持部材と、を含み、当該方法は
（ａ）前記トイレ側板の前記背面を、前記第１の保持部材に関連付けられた第１の支持フランジ上に載せる工程と、
（ｂ）前記トイレ側板の前記背面を、前記第２の保持部材に関連付けられた第２の支持フランジ上に載せる工程と、
（ｃ）第１のシール部材の膨出部を、前記第１の保持部材に形成された溝内に圧入する工程と、
（ｄ）第２のシール部材の膨出部を、前記第２の保持部材に形成された溝内に圧入する工程と、
を含む、方法。
【請求項２０】
前記第１の保持部材上の第１のフックを前記第１のシール部材上の第２のフックに係合させる工程と、前記第２の保持部材上の第１のフックを前記第２のシール部材上の第２のフックに係合させる工程と、を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のシール部材上の前記第２のフックの傾斜部を、前記第１の保持部材上の前記第１のフックの傾斜部に係合させ、それによって、前記第２のフックは前記第１のフックに沿って滑る工程と、前記第２のシール部材上の前記第２のフックの傾斜部を、前記第２の保持部材上の前記第１のフックの傾斜部に係合させ、それによって、前記第２のフックは前記第１のフックに沿って滑る工程と、を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のシール部材から延びる突起部を、前記第１の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込む工程と、前記第２のシール部材から延びる突起部を、前記第２の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込む工程と、を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のシール部材の一部は、前記第１の壁に押し付けられて密閉を提供し、前記第２のシール部材の一部は、前記第２の壁に押し付けられて密閉を提供する、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１４年３月２７日に出願された米国仮特許出願第６１／９７１，４９５号及び２０１５年１月３０日に出願された米国仮特許出願第６２／１１０，３８０号の利益を主張する２０１５年３月２５日に出願された米国特許出願第１４／６６８，７７０号の一部継続出願であり、これら全ての出願は、その内容が参照により本明細書に援用される。また、本願は、２０１５年９月３０日に出願された米国仮特許出願第６２／２３５，２７８号の利益を主張するものであり、その全体が参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、概して、トイレモジュールに関し、より詳細には、航空機内の化粧室で用いられるトイレモジュールに関する。
【背景技術】
【０００３】
ＡｉｒｂｕｓＡ３２０又はＢｏｅｉｎｇ７３７などの商業航空機は、典型的には、モジュール部品で構成されており、モジュール部品の寸法、重量及び構造は、機体寸法、審美性及び安全性など多くの考慮事項によって規定される。これら要件の多くは、法規制により課される。頭上荷物入れ、座席、化粧室、厨房、照明システムなどの航空機部品は、全て厳しい限定のある空間内で機能することが求められる。
【０００４】
航空機の製造業者は、航空会社から課される費用、重量、整備ダウンタイム、安全性に関する各種制約下で、乗客及び乗組員にとってより快適で便利な航空機内装デザインを追求して開発を続けている。商業旅客機には、一般的に、乗客及び乗務員が使用するためのトイレが設置された化粧室が備えられている。このようなトイレの掃除及び交換は、困難であることが多い。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１の態様によると、壁に固定するよう構成された保持部材を含むトイレモジュール取付け組立体が提供される。保持部材は、壁取付けフランジと、壁取付けフランジから略内側に延びる圧入部と、を含む。保持部材が壁に固定されたときに、壁と圧入部との間に溝が画定される。取付け組立体は、膨出部を有するシール部材を更に備え、膨出部は保持部材の溝に収容される。好ましい実施形態では、圧入部は縁を有し、膨出部は最内頂点を有する。保持部材が壁に固定されたときに、縁と壁との間に第１の幅が定義され、膨出部の最内頂点と壁との間に第２の幅が定義され、第１の幅は第２の幅よりも小さい。膨出部は略下方向に延びるのが好ましい。
【０００６】
好ましい実施形態では、取付け組立体は底部にフック連結部を備える。好ましくは、フック連結部は、互いに係合する保持部材上の第１のフックとシール部材上の第２のフックとを備える。好ましい実施形態では、第１のフック及び第２のフックはそれぞれ傾斜部を含む。好ましくは、シール部材は、シール部材から延びる少なくとも一つの突起部を含み、突起部は圧入部上に形成された切り欠きに収容される。好ましい実施形態では、壁取付けフランジは、壁取付けフランジから外側に延びる複数のインサートを備える。好ましくは、壁取付けフランジは、壁取付けフランジを貫通して画定された複数の開口を含み、各開口は、複数のインサートのうちの一つに隣接して配置され、そして、開口を通してインサートに接着剤を注入できる。
【０００７】
好ましい実施形態では、シール部材は内側シール端部を含み、保持部材が壁に固定されたときに、壁に接するように構成される。好ましくは、保持部材は、保持部材から内側に延びる支持フランジを含み、シール部材は、シール部材から内側に延びるシールフランジを含む。シールフランジ及び支持フランジは、それらの間にトイレ側板を支持するよう構成される。
【０００８】
本発明の別の態様によると、反対側に位置する第１及び第２の端部、並びに、第１及び第２の端部に関連付けられたトイレを有する側板と、第１及び第２の取付け組立体と、を含む、トイレモジュールが提供される。第１の取付け組立体は、第１の壁に固定されるように構成された第１の保持部材を含む。第１の保持部材は、第１の壁取付けフランジと、第１の壁取付けフランジから略内側に延びる第１の圧入部と、を含む。第１の保持部材が第１の壁に固定されたときに、第１の壁と第１の圧入部との間に第１の溝が画定される。第１の取付け部材は、第１の膨出部を有する第１のシール部材を更に備え、第１の膨出部は第１の保持部材の第１の溝に収容される。側板の第１の端部は、第１の保持部材又は第１のシール部材の少なくとも一つによって固定される。第２の取付け組立体は、第２の壁に固定されるように構成された第２の保持部材を含む。第２の保持部材は、第２の壁取付けフランジと、第２の壁取付けフランジから略内側に延びる第２の圧入部と、を含む。第２の保持部材が第２の壁に固定されたときに、第２の壁と第２の圧入部との間に第１の溝が画定される。第２の取付け組立体は、第２の膨出部を有する第２のシール部材を更に備え、第２の膨出部は第２の保持部材の第２の溝に収容される。側板の第２の端部は、第２の保持部材又は第２のシール部材の少なくとも一つによって固定される。
【０００９】
好ましい実施形態では、第１の保持部材は、第１の保持部材から内側に延びる第１の支持フランジを含み、第２の保持部材は、第２の保持部材から内側に延びる第２の支持フランジを含む。第１のシール部材は、第１のシール部材から内側に延びる第１のシールフランジを含み、第２のシール部材は、第２のシール部材から内側に延びる第２のシールフランジを含む。トイレ側板の第１の端部は、第１の支持フランジと第１のシールフランジとの間に配置され、トイレ側板の第２の端部は、第２の支持フランジと第２のシールフランジとの間に配置される。
【００１０】
本発明の別の態様によると、対向する第１の壁と第２の壁との間にトイレモジュールを固定する方法が提供される。トイレモジュールは、反対側に位置する第１及び第２の端部、背面、並びに、背面に関連付けられたトイレを有する、側板と、第１の壁に固定される第１の保持部材と、第２の壁に固定される第２の保持部材と、を含む。本方法は、第１の保持部材に関連付けられた第１の支持フランジ上にトイレ側板の背面を載せることと、第２の保持部材に関連付けられた第２の支持フランジ上にトイレ側板の背面を載せることと（これらの工程は同時に行われることがある）、第１のシール部材の膨出部を第１の保持部材に形成された溝に圧入することと、第２のシール部材の膨出部を第２の保持部材に形成された溝に圧入することと（これらの工程は同時に行われることがある）、を含む。
【００１１】
好ましい実施形態では、本方法は、第１の保持部材上の第１のフックを第１のシール部材上の第２のフックに係合させることと、第２の保持部材上の第１のフックを第２のシール部材上の第２のフックに係合させることと、を更に含む。本方法は、第１のシール部材上の第２のフックの傾斜部を第１の保持部材上の第１のフックの傾斜部に係合させることと、第２のシール部材上の第２のフックの傾斜部を第２の保持部材上の第１のフックの傾斜部に係合させること、とを更に含むことができる。これによって、第２のフックは第１のフックに沿って滑り、第２のフックは第１のフックに沿って滑る。
【００１２】
好ましい実施形態では、適切に位置を合わせるため、本方法は、第１のシール部材から延びる突起部を第１の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、第２のシール部材から延びる突起部を第２の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むこと、とを含む。好ましくは、第１のシール部材の一部が第１の壁に押し付けられて密閉を提供し、第２のシール部材の一部が第２の壁に押し付けられて密閉を提供する。
【００１３】
本発明の別の態様によると、壁に固定するように構成された保持部材と、シール部材とを、含む、トイレモジュール取付け組立体が提供される。保持部材は、壁取付けフランジと、壁取付けフランジから略内側に延びる圧入部と、を含む。保持部材が壁に固定されたときに、壁と圧入部との間に溝が画定される。シール部材は、溝が形成された受け部と、保持部材の溝に収容される膨出部と、を含む。好ましい実施形態では、圧入部は縁を有し、膨出部は最内頂点を有する。保持部材が壁に固定されたときに、縁と壁との間に第１の幅が定義され、膨出部の最内頂点と壁との間に第２の幅が定義され、第１の幅は第２の幅よりも小さい。好ましくは、溝は略内側を向き、膨出部は略下方向に延びる。
【００１４】
好ましい実施形態では、取付け組立体は、底部にフック連結部を備える。フック連結部は、好ましくは、互いに係合する保持部材上の第１のフックとシール部材上の第２のフックとを備える。好ましくは、第１のフック及び第２のフックはそれぞれ傾斜部を含む。
【００１５】
好ましい実施形態では、シール部材は、シール部材から略下方向に延びる少なくとも一つの突起部を含み、突起部は、圧入部上に形成された切り欠きに収容される。好ましくは、シール部材は、シール部材から略内側に延びる少なくとも一つの円柱状突起部を含み、円柱状突起部は、圧入部上に形成された切り欠きに収容される。好ましい実施形態では、壁取付けフランジは、壁取付けフランジから外側に延びる複数のインサートを備える。
【００１６】
本発明の別の態様によると、反対側に位置する第１及び第２の端部と、第１及び第２の端部に関連付けられたトイレと、を有する側板を含む、トイレモジュールが提供される。第１の取付け組立体は、壁に固定されるよう構成される保持部材を含み、保持部材は、壁取付けフランジと、壁取付けフランジから略内側に延びる圧入部と、を含む。保持部材が壁に固定されたときに、壁と圧入部との間に溝が画定される。第１の取付け組立体は、シール部材を更に含み、シール部材は、溝が形成された受け部と、保持部材の溝に収容される膨出部と、を含む。側板の第１の端部は、溝に収容される。第２の取付け組立体は、壁に固定されるよう構成された保持部材を含み、保持部材は、壁取付けフランジと、壁取付けフランジから略内側に延びる圧入部と、を含む。保持部材が壁に固定されたときに、壁と圧入部との間に溝が画定される。第２の取付け組立体は、シール部材を更に含み、シール部材は、溝が形成された受け部と、保持部材の溝に収容される膨出部と、を含む。側板の第２の端部は、溝に収容される。
【００１７】
本発明の別の態様によると、対向する第１の壁と第２の壁との間にトイレモジュールを固定する方法が提供される。トイレモジュールは、反対側に位置する第１及び第２の端部、並びに、第１及び第２の端部に関連付けられたトイレを有する、側板と、第１の壁に固定される第１の保持部材と、第２の壁に固定される第２の保持部材と、を含む。本方法は、（ａ）側板の第１の端部を第１のシール部材に形成された溝に挿し込む工程と、（ｂ）側板の第２の端部を第２のシール部材に形成された溝に挿し込む工程と、（ｃ）第１のシール部材の膨出部を第１の保持部材に形成された溝に圧入する工程と、（ｄ）第２のシール部材の膨出部を第２の保持部材に形成された溝に圧入する工程と、を含む。
【００１８】
好ましい実施形態では、本方法は、第１の保持部材上の第１のフックを第１のシール部材上の第２のフックに係合させることと、第２の保持部材上の第１のフックを第２のシール部材上の第２のフックに係合させることと、を更に含む。本方法は、好ましくは、第１のシール部材上の第２のフックの傾斜部を第１の保持部材上の第１のフックの傾斜部に係合させ、これによって、第２のフックを第１のフックに沿って滑らせることと、第２のシール部材上の第２のフックの傾斜部を第２の保持部材上の第１のフックの傾斜部に係合させ、これによって、第２のフックを第１のフックに沿って滑らせることと、を更に含む。
【００１９】
好ましい実施形態では、本方法は、第１のシール部材から略下方向に延びる突起部を第１の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、第２のシール部材から略下方向に延びる突起部を第２の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、を含む。
【００２０】
別の好ましい実施形態では、本方法は、第１のシール部材から略内側に延びる円柱状突起部を第１の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、第２のシール部材から略内側に延びる円柱状突起部を第２の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、を（ｃ）工程の前に含み、そして、側板を下方向に回転させることを含む。側板を下方向に回転後、本方法は、第１のシール部材から略下方向に延びる突起部を第１の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、第２のシール部材から略下方向に延びる突起部を第２の保持部材上に形成された切り欠きに挿し込むことと、を更に含むことができる。本方法の各工程は、所望のいずれの順序で実施されてもよい。
【００２１】
好ましい実施形態では、側板は、化粧室の一部を成す２つの壁の間に延びる。好ましい実施形態では、組立体は、機械的固定具（ネジ、ボルト、リベットなど）及びＲＴＶシーラントを含まない。しかし、これに限定されることなく、必要性に応じて機械的固定具及び／又はＲＴＶシーラントを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係るトイレモジュールの斜視図である。
【図２】保持部材の一つが壁に取り付けられた、図１のトイレモジュールの分解斜視図である。
【図３】図１のトイレモジュールの一部を示す、上方からの分解斜視図である。
【図４Ａ】シール部材の溝に収容された側板と、保持部材に収容されたシール部材と、壁に取り付けられた保持部材と、を示す断面図である。
【図４Ｂ】シール部材の溝に収容された側板と、保持部材から取り外されたシール部材と、壁に取り付けられた保持部材と、を示す断面図である。
【図５】図１のトイレモジュールの一部の断面図であり、フック連結部を示す。
【図６Ａ】図１のトイレモジュールの一部の斜視図であり、フック連結部を示す。
【図６Ｂ】図６Ａに示される部品の分解斜視図である。
【図７】取付け組立体の分解斜視図であり、シール部材を保持部材に接続する様子を示す。
【図８】取付け組立体の立面図であり、保持部材に接続されたシール部材を示す。
【図９】図１のトイレモジュールが設置された化粧室の斜視図である。
【図１０】トイレモジュールが取り外された図７の化粧室の斜視図である。
【図１１】本発明の別の好ましい実施形態に係るトイレモジュールの斜視図である。
【図１２】図１１のトイレモジュールの分解図である。
【図１３】図１１のトイレモジュールの一部を示す、上方からの分解斜視図である。
【図１４Ａ】保持部材の支持フランジに載せられた側板と、保持部材に収容されたシール部材と、壁に取り付けられた保持部材と、を示す断面図である。
【図１４Ｂ】保持部材から分解された側板及びシール部材と、壁に取り付けられた保持部材と、を示す断面図である。
【図１５Ａ】図１１のトイレモジュールの一部の斜視図であり、フック連結部を示す。
【図１５Ｂ】図１５Ａに示される部品の分解斜視図である。
【図１６】取付け組立体の分解斜視図であり、シール部材を保持部材に接続する様子を示す。
【図１７】取付け組立体の立面図であり、保持部材に接続されたシール部材を示す。
【００２３】
図面中の幾つかの図で、同様の参照番号は同様の部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の説明及び図面は例示であり、限定とは解釈されない。本開示の完全な理解を提供するために、数多くの具体的な詳細が記載される。しかし、説明を不明瞭にすることを回避するために、特定の例では、周知技術又は従来技術の詳細は省略される。本開示において、一実施形態又はある実施形態に関する記述は、同じ実施形態への言及であり得るが、必ずしも同じ実施形態への言及である必要はなく、そのような言及は、少なくとも一つの実施形態を意味する。
【００２５】
本明細書中での「一実施形態」又は「ある実施形態」への言及は、その実施形態に関連して記載される特定の機能、構造又は特徴が、本開示の少なくとも一つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書中の様々な場所での「一実施形態」という表現の出現は、必ずしも全てが同じ実施形態に言及しておらず、また、必ずしも他の実施形態を互いに除外する別個の又は代替的な実施形態でもない。また、一部の実施形態によっては示されるが他の実施形態によっては示されない様々な特徴が記載されている。同様に、一部の実施形態に対する要件であるが他の実施形態に対する要件ではない様々な要件が記載されている。
【００２６】
本明細書中で用いられる用語は、本開示の文脈中で、また、各用語が用いられる特定の文脈中で、概して当分野における通常の意味合いを持つ。本開示を説明するために用いられる特定の用語は、本開示の説明に関して実施者に追加ガイダンスを提供するために、以下で又は本明細書中のいずれかの箇所で説明される。便宜上、特定の用語が、例えばイタリック体及び／又は引用符を用いて強調されることがある。強調の使用は、用語の範囲及び意味に影響を及ぼさず、用語の範囲及び意味は、強調されるか否かに関わらず、同一文脈中では同一である。
【００２７】
同じ事項が２つ以上の方法で記載可能であることが正しく理解されるであろう。そのため、本明細書中に記載される一以上の用語に対して、代替表現及び同義語が用いられることがある。本明細書中である用語が詳述又は説明されるか否かに特別な重要性はない。特定の用語に対しては類義語が提供される。一以上の類義語を詳説しても、他の類義語の使用を排除するものではない。本明細書中で説明されるいずれかの用語の例を含む本明細書中のいずれかの箇所における例の使用は、例示のみであり、本開示又はいずれかの例示された用語の範囲及び意味を更に限定することは意図されていない。同様に、本開示は、本明細書中で与えられる様々な実施形態に限定されない。
【００２８】
本開示の範囲を更に限定する意図なく、本開示の実施形態による器具、装置、方法、及び、それらの関連する成果の例を以下に示す。読み手の便宜のために実施例に題名又は副題が用いられることがあるが、これは本開示の範囲を全く限定しない。別途明記されない限り、本明細書中で用いられる全ての技術的及び科学的用語は、本開示が関連する分野の当業者による共通理解と同じ意味を有する。矛盾がある場合には、定義を含む本文書が優先する。
【００２９】
本明細書中で用いられる「正面」、「背面」、「上部」、「底部」、「横」、「短」、「長」、「上」、「下」、「後部」、「前部」、「機内」、「機外」及び「下部」などの用語は、単に説明の容易性のためであり、図面中に示される部品の向きに関する。本明細書中に記載される部品の向きは、いずれも本発明の範囲内にあることが理解される。
【００３０】
図１から図１０は、本発明の好ましい実施形態に係るトイレモジュール１０を示す。図面に示されるように、好ましい実施形態では、トイレモジュール１０は、概して、側板１４の両側に取付け組立体１２を含む。側板は、トイレ１６を含む。トイレ１６は、側板１４に取り付けられることができる、又は、側板１４と一体であることができる。トイレの型又は部品は、本発明の限定事項ではない。例えば、当分野で周知のように、トイレ１６は、便器１８、及びヒンジ結合された座面２０を含むことができる。
【００３１】
取付け組立体１２は、基本的に互いの鏡面像である。したがって、単純化のために、本明細書中では、一つの取付け組立体１２のみを説明する。概して、取付け組立体１２は、壁２４に固定されるよう構成された保持部材２２と、シール部材２６と、を含む。図３から図４に最もよく示されるように、保持部材２２は、壁取付けフランジ２８と、壁取付けフランジ２８から外側に延びる圧入部３０と、を含む。圧入部３０は、溝３２を有し、図３に示されるように、溝３２は、圧入部３０が壁に取り付けられたときに、より明確に画定される。シール部材は、そこに画定された溝３６を有する受け部３４と、圧入部３０の溝３２に収容される膨出部３８と、を含む。
【００３２】
好ましい実施形態では、図４Ａに示されるように、膨出部３８が押し込まれて溝３２に収容されることができるように、シール部材２６は、ゴムなどの柔軟な素材で構成される。図４Ｂに示されるように、保持部材２２は、縁４０を有し、縁４０と壁２４との間の空間の幅Ｗ１は、膨出部３８の最内部又は最内頂点と壁２４との間の空間の幅Ｗ２よりも小さい。これは、膨出部３８が溝３２内に圧入されることを要求し、膨出部３８の柔軟性が、これが生じることを可能にする。
【００３３】
同様に、シール部材２６の柔軟性は、図４Ａに示されるように、側板１４が溝３６に収容され保持されることを可能にする。さらに、好ましい実施形態では、シール部材２６は、シール端部４２を有し、シール端部４２は、壁２４に押し付けられて液体又はその他の物が溝３２に入り込むのを防止する。好ましい実施形態では、側板１４の幅に関わらず、トイレモジュール両側のシール端部４２は、常に壁２４を密閉する。これは、図４Ａに示される、側板の外側端部と溝３６の内側端部との間の空間又はゆとり４３によって、表されている。これは、保持部材２２（嵌合構造のメス部）及び膨出部３８（嵌合構造のオス部）の寸法又は幅によって実現される。この寸法が、シール端部４２が壁２４に押し付けられることを常に維持する。言い換えると、保持部材２２は、シール端部４２が壁２４に押し付けられることを確実にする（密閉に対する基準点は、側板自体ではなく、保持部材２２である）。そして、側板１４は、溝３６内で「浮揚（floats）」し（空間４３参照）、壁への適切な密閉を確実にする。また、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、受け部３４は、側板にシール４５を提供する。
【００３４】
図５から図６Ｂに示すように、好ましい実施形態では、取付け組立体１２は、底部にフック連結部４４を備える。保持部材２２は、第１のフック４６を含み、シール部材２６は、第２のフック４８を含む。シール部材２６が保持部材２２上で押圧されると、図５及び図６Ａに示されるように、第２のフック４８が有する傾斜部５０が、第１のフック４６の傾斜部５２上に載るか、傾斜部５２に沿って滑り、第１のフック及び第２のフックは、係合する又は嵌まる。フックを解除するには、ユーザは、第２のフック４８を略下方向に引っ張り、シール部材２６と保持部材２２とを引き離す。好ましい実施形態では、第１のフック４６は、壁取付けフランジ２８から略内側下方向に延びる拡張部材６０上に配置される。さらに、好ましい実施形態では、シール部材２６及び保持部材２２は、補完的空隙６２及び６４を更に含み、第１のフック４６及び第２のフック４８が互いに係合するのを可能にする（図６Ｂ参照）。シール部材２６は、底部シール拡張部６６を更に含むことができ、底部シール拡張部６６は、溝３６の一部境界を構成し、側板１４の底部フランジ１４ａを保護する。ある実施形態では、底部シール拡張部６６は、化粧室の床に係合し、これによって密閉を提供する。
【００３５】
図３、図７、図８に示されるように、好ましい実施形態では、取付け組立体１２は、シール部材２６を保持部材２２に整合させる、又は、揃える手段を含む。好ましい実施形態では、シール部材２６は、下方向に延長する突起部５４ａ（図７参照）と、内側に延長する突起部５４ｂ（図３）と、を含み、突起部５４ａ及び５４ｂは、圧入部３０の切り欠き５６に嵌まる。シール部材２６を保持部材２２に設置又は取り付ける際、まず、円柱状突起部５４ｂを対応する切り欠き５６に配置し、下方向に延びる突起部５４ａが対応する切り欠き５６に収容されるまでシール部材を下方向に回転する。そして、上述したようにフックを互いに係合させる。
【００３６】
保持部材２２が、接着剤、溶着、リベット、ねじ結合など如何なる方法で壁２４に取り付けられてもよいことが正しく理解されるであろう。好ましい実施形態では、図１、図６Ａ、図６Ｂに示されるように、壁取付けフランジ２８は、壁取付けフランジ２８から外方向に延びるインサート５７を含み、インサートは壁の開口に挿入され、接着されるか、嵌め込まれる。接着剤は壁取付けフランジ２８の開口５７ａから注入できる。壁取付けフランジ２８は、溝４７を更に含み、フランジを壁２４に固定するために、溝４７には接着剤又は粘着剤が充填されてもよい。溝４７は、所定量の接着剤を測って提供できる大きさであってもよい。溝４７は、壁取付けフランジ２８の長さの全体又は少なくとも一部に亘って延びることができる。
【００３７】
トイレモジュール１０を設置するには、まず、保持部材２２を化粧室１００の対向壁２４に固定し、そして、側板１４の対向側面を溝３６に配置することによって、シール部材２６を側板１４の対向側面に固定する。図２及び図５に示されるように、側板１４は、底部フランジ１４ａを含み、底部フランジ１４ａは、溝３６の底部に挿し込まれる。次に、円柱状突起部５４ｂを対応する切り欠き５６に配置し、下方向に延びる突起部５４ａが対応する切り欠き５６に収容されるまで、シール部材２６と一緒に側板１４（本明細書中では側板組立体５８と呼ばれる）を一緒に下方向に回転させる。同時に、シール部材２６を内側／下方向に押圧し、膨出部３８を溝３２に収容する。第２のフック４６を内側に押圧することで、傾斜部５０が第１のフック４８の傾斜部５２に載り、これによってフックを互いに係合させる。側板組立体５８を保持部材２２に固定する工程は、どのような順序で行われてもよい。
【００３８】
図１１から図１７は、トイレモジュール７０の別の好ましい実施形態を示す。トイレモジュール７０は、上述したトイレモジュール１０に類似しており、図面中の同様の参照番号は同様の部分を示す。図面に示されるように、好ましい実施形態では、トイレモジュール７０は、概して側板１４の両側に取付け組立体７２を含む。側板は、トイレ１６を含む。トイレ１６は、側板１４に取り付けられることができる、又は、側板１４と一体であることができる。
【００３９】
取付け組立体７２は、基本的に互いの鏡面象である。したがって、単純化のために本明細書中では一つの取付け組立体７２のみを説明する（トイレモジュール７０と対向したときに、右側の取付け組立体７２）。概して、取付け組立体７２は、壁に固定されるよう構成された保持部材２２と、シール部材２６と、を含む。図１２から図１４Ｂに最もよく示されるように、保持部材２２は、壁取付けフランジ２８と、壁取付けフランジ２８から外側に延びる圧入部３０と、支持フランジ３１と、を含む。圧入部３０は、溝３２を有しており、溝３２は、圧入部３０が壁に取り付けられたときにより明確に画定される。シール部材２６は、端部に縁７６が形成されたシールフランジ７４と、圧入部３０の溝３２に収容される膨出部３８と、を含む。
【００４０】
好ましい実施形態では、図１４Ａに示されるように、膨出部３８が押し込まれて溝３２に収容できるように、シール部材２６（又は少なくともその一部）は、ゴムなどの柔軟な素材で作成される。図１４Ｂに示されるように、保持部材２２は縁４０を有し、縁４０と壁２４との間の空間の幅Ｗ１は、膨出部３８の最内部又は最内頂点と壁２４との間の空間の幅Ｗ２よりも小さい。これは、膨出部３８が溝３２内に圧入されることを必要とし、膨出部３８の柔軟性が、これが生じることを可能にする。
【００４１】
シール部材２６の柔軟性は、同様に、図１４Ａに示されるように、縁シール７６が側板１４の表面を密閉するのを可能にする。さらに、好ましい実施形態では、シール部材２６は、シール端部４２を有し、シール端部４２は、壁２４に押し付けられて液体又はその他の物が溝３２に入り込むのを防止する。図１４Ａ及び図１４Ｂに示されるように、シール端部４２及び縁シール７６は、シール部材２６の残りの部分とは別個の部品又は別個の素材であることができる。例えば、シール部材２６の主要部は、シール端部４２及び縁シール７６よりも硬い又は柔軟性が低いことができる。
【００４２】
好ましい実施形態では、側板１４の幅に関わらず、トイレモジュール両側のシール端部４２は常に壁２４を密閉する。これは、保持部材２２（嵌合構造のメス部）及び膨出部３８（嵌合構造のオス部）の寸法又は幅によって、実現される。この寸法が、シール端部４２が壁２４に押し付けられることを常に維持する。言い換えると、保持部材２２が、シール端部４２が壁２４に押し付けられることを確実にする（密閉に対する基準点は、側板自体ではなく、保持部材２２である）。
【００４３】
図１５Ａから図１７に示されるように、好ましい実施形態では、取付け組立体１２は、底部にフック連結部４４を備える。保持部材２２は、第１のフック４６を含み、シール部材２６は、第２のフック４８を含む。シール部材２６が保持部材２２上で押圧されると、第２のフック４８が有する傾斜部５０が、第１のフック４６の傾斜部５２上に乗るか、傾斜部５２下に滑り、第１のフック及び第２のフックが係合する又は嵌まる（第１のフック５０がポケット５１に収容される）。フックを解除するには、ユーザは、第２のフック４８を略下方向に引っ張り、シール部材２６と保持部材２２とを引き離す。好ましい実施形態では、第１のフック４６は、壁取付けフランジ２８から略内側下方向に延びる拡張部材６０上に配置される。さらに、好ましい実施形態では、シール部材２６及び保持部材２２は、補完的空隙６２及び６４を更に含み、第１のフック４６及び第２のフック４８が互いに係合するのを可能にする（図１５Ｂ参照）。シール部材２６は、同様に、底部シール拡張部６６を更に含むことができる。ある実施形態では、底部シール拡張部６６は、化粧室の床に係合し、これによって密閉を提供する。
【００４４】
図１５Ａから図１７に示されるように、好ましい実施形態では、取付け組立体１２は、シール部材２６を保持部材２２に整合させる、又は、揃える手段を含む。好ましい実施形態では、シール部材２６は、内側に延びる突起部５４ｂ（図１５Ｂ）を含み、突起部５４ｂは、圧入部３０の切り欠き５６に嵌まる。シール部材２６を保持部材２２に設置又は取り付ける際、まず、円柱状突起部５４ｂを対応する切り欠き５６に配置し、そして、膨出部３８が溝３２に収容されるまでシール部材を下方向に回転する。続いて、上述したようにフックを互いに係合させる。
【００４５】
保持部材２２が、接着剤、溶着、リベット、ねじ結合など如何なる方法で壁２４に取り付けられてもよいことが正しく理解されるであろう。好ましい実施形態では、壁取付けフランジ２８は、壁取付けフランジ２８から外側に延びるインサート５７を含み、インサートは、壁の開口に挿入され、接着又は嵌め込まれる。
【００４６】
トイレモジュール７０を設置するために、まず、保持部材２２を化粧室の対向壁に固定する。続いて、側板１４を（トイレ１６と一緒に）保持部材２２の対向する支持フランジ３１に配置する。続いて、図１４Ａに示されるように、シール部材２６の円柱状突起部５４ｂを対応する切り欠き５６に配置し、膨出部３８を溝３２内に圧入する。第２のフック４６を内側に押圧することで、傾斜部５０が第１のフック４８の傾斜部５２に載り、これによってフックを互いに係合させる。シールフランジ７４は、側板１４の表面に載せられる。側板組立体５８（側板１４及びシール部材２６）を保持部材２２に固定する工程は、どのような順序で行われてもよい。
【００４７】
本発明には改変がなされ得ることが当業者によって正しく理解されるであろう。例えば、整合又は揃えるための手段は逆であってもよく、突起部が保持部材上にあり、切り欠きがシール部材上にあってもよい。別の実施形態では、整合するための手段は省略されることができる、及び／又は、フックは省略されることができる。さらに、トイレモジュール１０に関して説明された特徴は、トイレモジュール７０に含まれることができ、またその逆もある。
【００４８】
別の好ましい実施形態では、シール部材は側板の対向側面と一体化していてもよい。膨出部は側板から下方向に延びて、保持部材の溝に挿し込まれてもよい。
【００４９】
文脈上別段の解釈が必要でない限り、本明細書及び特許請求の範囲を通して、「備える」、「備えている」などの用語は、包括的意味合いに解釈される。これは排他的又は網羅的意味合いとは対照的な意味合いであり、「含むがこれらに限られない」という意味である。本明細書中で用いられる「接続する」、「結合する」という用語又はその類義語は、２つ以上の要素の何らかの直接又は間接的接続、結合を意味し、要素間の接続の結合は、物理的、論理的、又はその組み合わせでもよい。加えて、「本明細書中で」、「上記」、「下記」という用語及び同様の用語は、本願中で用いられる場合、本願全体を意味し、本願の特定の一部のみを示唆するものではない。文脈上整合性があれば、上記発明を実施するための形態において単数又は複数で用いられた用語は、それぞれ複数又は単数も含むことがある。２つ以上の項目を列記する際の「又は」という用語は、列記された項目のいずれか、列記された項目の全て、及び、列記された項目のいずれかの組み合わせ、という解釈全てを包含する。
【００５０】
上述した本開示の実施形態の説明は全てを網羅するものではなく、あるいは、その内容を開示された詳細な形式に限定するものでもない。本開示の特定の実施形態又は実施例が以上で例示の目的で説明されたが、当業者が認識するように、本開示の範囲内で様々な同等の改変がなされ得る。さらに、本明細書中に示される如何なる特定の数字も例示のみであり、代替的な実施は、異なる値、測定値又は範囲を採用するかもしれない。
【００５１】
本明細書中で提供される本開示の教示は、必ずしも上述のシステムのみでなく、他のシステムにも適用できる。上述の様々な実施形態の要素又は動作は、組み合わされて更なる実施形態を提供できる。本明細書中に記載された、又は、用いられた測定値はいずれも例示のみであり、本発明を限定するものではない。その他の測定値も用いることができる。さらに、本明細書中に示される特定の素材はいずれも例示のみであり、代替的な実施は、異なる素材を採用するかもしれない。
【００５２】
上記特許、特許出願、その他の引用文献は、付属の出願文書中で列記される文献も含めて、参照によりその全体が本明細書中に援用される。本開示の態様は、上述した各種参照文献のシステム、機能、概念を用いるために必要に応じて改変され、本開示の更なる実施形態を提供してもよい。
【００５３】
上記発明を実施するための形態を踏まえて、これら又はその他の変更が本開示になされ得る。上記説明では本開示の特定の実施形態が記載され、考えられる最良の態様が記載されるが、如何に詳細に説明されているかに関わらず、本発明の内容は多くの方法で実現され得る。システムの詳細は実施の細部において大きく異なることがあるが、本明細書で開示した主題の範囲に含まれる。上述したように、本開示の特定の機能又は態様の説明に用いられた特定の用語は、本明細書中でその用語が再定義されてその用語に関連した本開示の特定の特徴、機能又は態様に限定されることを示唆するものと取られるべきではない。概して、以下の特許請求の範囲で用いられる用語は、発明を実施するための形態で明示的に定義されない限り、本開示を明細書中に開示された特定の実施形態に限定すると解釈されるべきではない。したがって、本開示の実際の範囲は、開示された実施形態のみではなく、特許請求の範囲の開示事項を実行又は実施する同等のやり方全てを内含する。
【００５４】
したがって、本発明の例示的な実施形態が示され説明されたが、本明細書中で用いられた全ての用語は限定するものではなく、説明のためであり、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、多くの変更、改変、置換が当業者によってなされ得ることが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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