(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶抽出液を含有せず、粉砕茶葉を飲料１Ｌあたり１ｇ以上６ｇ以下含有し、かつ乳固形分を飲料中に８．０質量％未満含有する容器詰乳含有茶飲料であって、
前記粉砕茶葉の５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）が１μｍ以上３０μｍ以下であり、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）が１０μｍ以上５０μｍ以下である、容器詰乳含有茶飲料。
【請求項２】
前記粉砕茶葉が粉砕紅茶葉である、請求項１に記載の容器詰乳含有茶飲料。
【請求項３】
液体に粉砕茶葉を供給し、茶抽出液を使用せず、粉砕茶葉入りの乳含有茶飲料を調製した後、前記乳含有茶飲料を固液分離することなく容器詰めして、容器詰乳含有茶飲料を製造する工程を含み、
前記粉砕茶葉の５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）が１μｍ以上３０μｍ以下であり、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）が１０μｍ以上５０μｍ以下であり、
前記容器詰乳含有茶飲料は、前記粉砕茶葉を飲料１Ｌあたり１ｇ以上６ｇ以下含有し、かつ乳固形分を飲料中に８．０質量％未満含有する、容器詰乳含有茶飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器詰乳含有茶飲料及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、嗜好性が多様化し、様々な種類の飲料が容器詰飲料として提供されている。例えば、容器詰乳含有茶飲料は、従来より嗜好性の高い容器詰飲料として飲用されている。
【０００３】
通常、容器詰乳含有茶飲料の製造は、茶葉から高温の水で抽出液を抽出した後に茶葉と抽出液とを固液分離して茶抽出液を得て、該茶抽出液と乳成分とを混合することによって製造される。例えば、特許文献１には、茶葉１００ｇを８５℃の水３０００ｇで抽出する工程と、抽出後の茶葉と抽出液とを固液分離して茶抽出液を得る工程と、該茶抽出液を飲料１０００ｇあたり４８４ｇの含有量となるように乳成分と混合する工程と、を有する容器詰乳含有茶飲料の製造方法が開示されている。また、特許文献２には、茶葉８０ｇを８５℃の水５０００ｇで抽出する工程と、抽出後の茶葉と抽出液とを固液分離して茶抽出液を得る工程と、該茶抽出液と乳成分とを混合して全体の体積を１０Ｌに仕上げる工程と、を有する容器詰乳含有茶飲料の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１３９１５５号公報
【特許文献２】特開平０１−１９９５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の容器詰乳含有茶飲料の製造方法では、飲料１Ｌに対して約１６ｇの茶葉を使用するため、製造に使用する茶葉の使用量が多い。さらに、茶葉の使用量が多いため、廃棄する抽出後の茶葉の量も多くなる。他方、特許文献２の容器詰乳含有茶飲料の製造方法では、飲料１Ｌに対して８ｇ使用するため、特許文献１の容器詰乳含有茶飲料の製造方法より製造に使用する茶葉の使用量は抑えられるが、茶葉の使用量が少ないため、茶感が低下し、容器詰乳含有茶飲料全体のおいしさが低下する。
【０００６】
本発明は以上の実情に鑑みてなされたものであり、茶葉の使用量を抑制しながら、十分な茶感を付与でき、かつ、抽出後の茶葉の廃棄を必須としない、おいしさに優れる容器詰乳含有茶飲料の製造方法及び容器詰乳含有茶飲料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、粉砕した茶葉を使用することで、少ない茶葉の量であるにもかかわらず、十分な茶感を付与でき、抽出後の茶葉を廃棄する必要がないことを見出し、本発明を完成するに至った。より具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【０００８】
（１）本発明は、粉砕茶葉を飲料１Ｌあたり１ｇ以上６ｇ以下含有し、かつ乳固形分を飲料中に８．０質量％未満含有する、容器詰乳含有茶飲料である。
【０００９】
（２）また、本発明は、前記粉砕茶葉が粉砕紅茶葉である、（１）に記載の容器詰乳含有茶飲料である。
【００１０】
（３）また、本発明は、前記粉砕茶葉の５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）が１μｍ以上３０μｍ以下であり、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）が１０μｍ以上５０μｍ以下である、（１）又は（２）に記載の容器詰乳含有茶飲料である。
【００１１】
（４）また、本発明は、液体に粉砕茶葉を供給し、粉砕茶葉入りの乳含有茶飲料を調製した後、前記乳含有茶飲料を固液分離することなく容器詰めして、容器詰乳含有茶飲料を製造する工程を含み、前記容器詰乳含有茶飲料は、前記粉砕茶葉を飲料１Ｌあたり１ｇ以上６ｇ以下含有し、かつ乳固形分を飲料中に８．０質量％未満含有する、容器詰乳含有茶飲料の製造方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、茶葉の使用量を抑制しながら、十分な茶感を付与でき、かつ、抽出後の茶葉の廃棄を必須としない、おいしさに優れる容器詰乳含有茶飲料の製造方法及び容器詰乳含有茶飲料を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の具体的な実施形態について詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の要旨を限定するものではない。
【００１４】
＜容器詰乳含有茶飲料の製造方法＞
本発明の容器詰乳含有茶飲料の製造方法は、液体に粉砕茶葉を供給し、粉砕茶葉入りの乳含有茶飲料を調製した後、乳含有茶飲料を固液分離することなく容器詰めして、容器詰乳含有茶飲料を製造する工程を含む。
【００１５】
〔粉砕茶葉の供給〕
本発明に係る製造方法は、液体に粉砕茶葉を供給し、粉砕茶葉入りの乳含有茶飲料を調製する工程を含む。粉砕茶葉の供給量は、最終製品である容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して１ｇ以上６ｇ以下であり、かつ、容器詰乳含有茶飲料中に含まれる乳固形分が８．０質量％未満である。
【００１６】
本発明の容器詰乳含有茶飲料の製造方法においては、粉砕茶葉を利用することにより、少ない茶葉供給量であっても、十分な茶感を付与することができ、おいしさに優れる容器詰乳含有茶飲料を製造することができる。また、本発明の粉砕茶葉は、容器詰乳含有茶飲料の液体中に含まれる状態でも飲用可能であり、抽出後の粉砕茶葉を廃棄する必要がない。また、従来の乳含有茶飲料は、抽出時の茶葉の使用量を抑えると、味が薄くなるため、十分に濃い味の乳含有茶飲料を得ようとすると、乳固形分の配合を多くする必要があった。他方、乳含有茶飲料中の乳固形分の配合を多くしすぎると、ミルク感が強くなりすぎて、茶感とのバランスが欠ける乳含有茶飲料となってしまう。これに対し、本発明の容器詰乳含有茶飲料によると、粉末茶葉が十分な茶感を付与できるので、乳固形分を８．０質量％未満と抑えても、十分な味の濃さを付与することができ、茶感とミルク感とのバランスにも優れたものとなる。
【００１７】
本明細書において、「粉砕茶葉」とは、粉砕機等により粉砕された茶葉をいい、その葉面の形状は、例えば、方形状等である。また、粉砕茶葉の大きさは特に限定されるものでないが、少ない茶葉使用量であっても十分な茶感を付与できるようにするため、粉砕茶葉の５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）が１μｍ以上３０μｍ以下であり、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）が１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましい。なお、本発明における「粉砕茶葉」は、粉末茶（茶抽出液をスプレイドライ法等で乾燥し、粉末化したもの）とは明確に異なるものである。
【００１８】
本明細書において、５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）は、いずれも、レーザー回析粒度分布測定器ＬＭＳ−３００（株式会社セイシン企業製）を用いて測定した。
【００１９】
粉砕茶葉の種類は特に限定されるものでなく、粉砕紅茶葉であってもよいし、粉砕抹茶葉であってもよいし、粉砕ほうじ茶葉であってもよいし、粉砕プーアル茶葉であってもよいし、他の粉砕茶葉であってもよい。例えば、粉砕紅茶葉を用いることでミルクティーを提供でき、粉砕抹茶葉を用いることで抹茶ラテを提供できる。
【００２０】
粉砕茶葉の供給量は、最終製品である容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して１ｇ以上６ｇ以下であり、かつ、容器詰乳含有茶飲料に含まれる乳固形分が８．０質量％未満であれば特に限定されない。粉砕茶葉の供給量は、得られる容器詰乳含有茶飲料の茶感がより増強されることから、最終製品である容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して２ｇ以上であり、かつ、容器詰乳含有茶飲料に含まれる乳固形分１ｇが１．０質量％以上であることが好ましく、容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して３ｇ以上であり、かつ、乳固形分が３．０質量％以上であることがより好ましい。他方、粉砕茶葉の供給量は、製造時に茶葉の供給量を抑制できることから、最終製品である容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して５ｇ以下であることが好ましく、最終製品である容器詰乳含有茶飲料１Ｌに対して４ｇ以下であることがより好ましい。
【００２１】
また、本明細書において乳固形分とは、乳脂肪分と無脂乳固形分とを合わせたものを意味する。なお、乳固形分は常圧加熱乾燥法によって測定する。
【００２２】
乳成分は、特に限定されないが、例えば、牛乳、豆乳、練乳、脱脂乳、還元乳（全粉乳、脱脂粉乳又は調製粉乳から還元した還元乳）、クリーム等を使用できる。
【００２３】
乳成分の供給量は、特に限定されず、所望のミルク感や、茶感、全体のおいしさ、乳成分の種類等を考慮して適宜設定することができる。
【００２４】
なお、本発明は、従来の公知の容器詰乳含有茶飲料に配合される成分を有してもよい。そのような公知の成分としては、例えば、香料、酸味料（無水クエン酸等）のほか、安定剤（ペクチン、大豆多糖類等）、増粘剤（タマリンドガム等）、乳化剤（ショ糖脂肪酸エステル等）、ｐＨ調整剤等を任意に使用できる。これら成分はどのように配合してもよく、例えば、粉砕茶葉を供給する際に配合してもよいし、その後の工程で配合してもよい。
【００２５】
〔容器詰め〕
本発明の容器詰乳含有茶飲料の製造方法は、粉砕茶葉入りの乳含有茶飲料を調製した後、乳含有茶飲料を固液分離することなく容器詰めする。そのため、従来の製造方法より簡便に容器詰乳含有茶飲料を製造することができる。また、粉砕茶葉は、容器詰乳含有茶飲料の液体中に含まれる状態でも飲用可能であるため、乳含有茶飲料を調製してから容器詰めするまでの間に、乳含有茶飲料に含まれる粉砕茶葉を廃棄する必要がない。そのため、粉砕茶葉の廃棄コストを抑制することが可能である。
【００２６】
＜容器詰乳含有茶飲料＞
本発明は、飲料中に粉砕茶葉を飲料１Ｌに対して１ｇ以上６ｇ以下、かつ、乳固形分を飲料中に８．０質量％未満含有する容器詰乳含有茶飲料を包含する。
【００２７】
容器は、乳含有茶飲料を密閉できるものであれば特に限定されず、例えば、缶であってもよいし、ペットボトル、瓶等であってもよい。
【実施例】
【００２８】
＜実施例及び比較例＞
〔実施例に係る容器詰乳含有茶飲料の製造〕
表１の処方に従い、飲料を調製した。粉砕紅茶葉は、インド産、５０％積算質量粒子径（Ｄ５０）：８．２μｍ、９０％積算質量粒子径（Ｄ９０）：２４．８μｍを使用した。充分に撹拌した後、殺菌後の飲料を１９０ｇ入りスチール缶に充填、密栓し、レトルト殺菌した。そして、実施例に係る容器詰乳含有茶飲料を得た。なお、容器詰乳含有茶飲料に含まれる粉砕茶葉の含有量は、飲料１Ｌあたり３．０ｇであり、乳固形分は３．５質量％である。
【００２９】
【表１】
0006602060.tif 000002
【００３０】
〔比較例に係る容器詰乳含有茶飲料の準備〕
比較例に係る容器詰乳含有茶飲料として、市販品に係るＰＥＴボトル入り紅茶飲料（製品名：紅茶花伝、日本コカ・コーラ社製）を用いた。
【００３１】
〔官能評価〕
パネリスト３０名により、実施例及び比較例に係る容器詰ミルクティーの官能評価を行った。具体的に、各パネリストに、表２に示す評価項目について、５段階評価で評価を行った。それぞれの評点の平均点を表２に示す。
【００３２】
【表２】
0006602060.tif 000003
【００３３】
表２に示すとおり、「全体としてのおいしさ」、「茶感の好み」、「ミルク感の強さ」及び「味の濃さ」のいずれにおいても、実施例に係る飲料が比較例に係る飲料に比べて高い評価であることが確認された。
【００３４】
以上の結果より、粉砕茶葉を用いることで、飲料１Ｌに対して１ｇ以上６ｇ以下、かつ、乳固形分１ｇあたり０．０２ｇ以上０．２ｇ以下と少ない使用量であっても、従来品と比較しても十分な茶感を付与することが可能であり、おいしさに優れることが示された。すなわち、容器詰乳含有茶飲料の製造において、粉砕茶葉を用いることで、茶葉の使用量を抑制しつつ、十分な茶感を付与し、おいしさに優れる容器詰ミルクティーを得られることが示された。また、茶葉の使用量が少ないのに加え、さらに、茶の抽出を要することなく十分な茶感を付与することが可能であり、おいしさに優れることが示された。これは、乳含有茶飲料を固液分離することなく容器詰めすることから、乳含有茶飲料が、粉砕茶葉の可溶性固形分及び不溶性固形分の両方を含んでおり、特に、殺菌工程は、加熱温度が高く、その温度で保持される時間が長く、このように、高い温度で長時間、粉末茶葉を含有した状態で殺菌工程を経ることにより、結果的に、粉末茶葉に含まれる可溶性固形分、不溶性固形分等の茶葉成分を多種かつ多量に得ることができたためであると予想される。