(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段による搬送経路に設置されて、光透過材料で形成された光透過板と、
前記搬送手段によって搬送されて前記光透過板の位置を通過する原稿の画像情報を、前記光透過板における画像読取位置を介して、読み取る画像読取手段と、
前記画像読取位置に対して搬送方向上流側の位置に設置されて、原稿に対向する前記光透過板の対向面に対して段差を生じさせる第１板状部材と、
前記画像読取位置に対して搬送方向下流側の位置において、前記光透過板の前記対向面に対して段差を生じさせる第２板状部材と、
を備え、
前記第２板状部材は、前記光透過板の位置を原稿の先端部が通過した後に、前記画像読取位置に対して搬送方向下流側の位置において当該原稿と前記光透過板との間に入り込むように退避位置から移動することを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記第２板状部材は、幅方向にわたって延びるように形成されて、前記光透過板の位置を原稿の先端部が通過した後に、前記光透過板に対して搬送方向下流側の前記退避位置から搬送方向上流側に移動することを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記第２板状部材は、幅方向に移動可能に形成されて、前記光透過板の位置を原稿の先端部が通過した後に、当該原稿の幅方向サイズに合わせて当該原稿と前記光透過板との間に入り込むように前記退避位置から幅方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段による搬送経路に設置されて、光透過材料で形成された光透過板と、
前記搬送手段によって搬送されて前記光透過板の位置を通過する原稿の画像情報を、前記光透過板における画像読取位置を介して、読み取る画像読取手段と、
前記画像読取位置に対して搬送方向上流側の位置に設置されて、原稿に対向する前記光透過板の対向面に対して段差を生じさせる板状部材と、
前記光透過板に対して原稿を介して対向するように前記搬送経路に設置された対向板と、
を備え、
前記板状部材は、
前記光透過板の前記対向面上に設置された下段板状部材と、
前記下段板状部材を介して前記光透過板の前記対向面に対向するように前記下段板状部材上に設置されて、搬送方向下流側の先端が前記下段板状部材の搬送方向下流側の先端に比べて搬送方向上流側に位置するように形成された上段板状部材と、
を具備し、
前記下段板状部材は、前記上段板状部材の搬送方向下流側の前記先端に対応する位置に、幅方向に延在するように穴部が形成され、
前記対向板における搬送方向上流側の端部と、前記上段板状部材における搬送方向下流側の前記先端と、を結んだ仮想線分が前記下段板状部材に交わる位置が、前記下段板状部材の前記穴部に対して搬送方向下流側に位置するように構成されたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、紙等からなる原稿を搬送する原稿搬送装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置において、原稿を搬送する原稿搬送装置として、原稿載置部（原稿トレイ）に載置された原稿を搬送手段によって搬送して、光透過板（スリットガラス）における画像読取位置で原稿の画像を画像読取手段（画像読取装置）によって読み取った後に、その原稿を原稿排出部（排紙トレイ）上に排出するものが広く用いられている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
一方、特許文献１、２等には、原稿に付着した弼、インク、修正液などが光透過板（スリットガラス）に付着してしまい画像読取手段によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を防止することを目的として、光透過板（スリットガラス）における画像読取位置の搬送方向上流側に板状部材（段差部材）を設置して、画像読取位置を通過する原稿が光透過板に接触しないようにする技術が開示されている。
他方、特許文献２等には、光透過板（スリットガラス、コンタクトガラス）の表面に付着した浮遊ゴミなどの異物を除去することを目的として、適宜にクリーニングシートを光透過板に接触するように搬送する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の原稿搬送装置は、光透過板（スリットガラス）における画像読取位置の搬送方向上流側に板状部材（段差部材）を設置して、画像読取位置を通過する原稿が光透過板に接触しないようにしているため、原稿に付着した弼、インク、修正液などが光透過板に付着してしまい画像読取手段によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を防止する効果が期待できる。
しかし、特許文献２等のようにクリーニングシートを適宜に搬送するような手間のかかる工程を経ることなく、光透過板（スリットガラス）の表面に付着した浮遊ゴミなどの異物を簡単に除去することができなかった。そして、そのように光透過板の表面に異物が付着した状態で原稿の画像情報が読み取られてしまうと、画像読取手段によってスジ画像として読み取られてしまうことになる。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、比較的簡易な構成によって、原稿に付着した弼、インク、修正液などが光透過板に付着してしまったり、光透過板の表面に浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取手段によってスジ画像として読み取られてしまう不具合が生じにくい、原稿搬送装置、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の請求項１記載の発明にかかる原稿搬送装置は、原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段による搬送経路に設置されて、光透過材料で形成された光透過板と、前記搬送手段によって搬送されて前記光透過板の位置を通過する原稿の画像情報を、前記光透過板における画像読取位置を介して、読み取る画像読取手段と、前記画像読取位置に対して搬送方向上流側の位置に設置されて、原稿に対向する前記光透過板の対向面に対して段差を生じさせる第１板状部材と、前記画像読取位置に対して搬送方向下流側の位置において、前記光透過板の前記対向面に対して段差を生じさせる第２板状部材と、を備え、前記第２板状部材は、前記光透過板の位置を原稿の先端部が通過した後に、前記画像読取位置に対して搬送方向下流側の位置において当該原稿と前記光透過板との間に入り込むように退避位置から移動するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、比較的簡易な構成によって、原稿に付着した弼、インク、修正液などが光透過板に付着してしまったり、光透過板の表面に浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取手段によってスジ画像として読み取られてしまう不具合が生じにくい、原稿搬送装置、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】原稿搬送装置を示す構成図である。
【図３】原稿搬送装置における要部を示す拡大図である。
【図４】板状部材を示す上面図である。
【図５】原稿搬送装置における要部の、（Ａ）幅方向中央部を示す概略図と、（Ｂ）幅方向端部を示す概略図と、である。
【図６】この発明の実施の形態２における原稿搬送装置の要部を示す図である。
【図７】第２板状部材が退避位置に退避した状態を示す概略図である。
【図８】原稿搬送装置の要部を示す斜視図である。
【図９】この発明の実施の形態３における原稿搬送装置の要部を示す図である。
【図１０】図９の原稿搬送装置において板状部材とその近傍とを拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１０】
実施の形態１．
図１〜図５にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み取る画像読取手段としての画像読取装置、３は画像読取装置２で読み取った画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部（書込部）、４は感光体ドラム５の表面にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（シート）に転写する転写部（画像形成部）、１０は原稿載置部にセットされた原稿Ｄを画像読取位置Ｍに搬送する原稿搬送装置、１２〜１４は転写紙等の用紙Ｐが収納された給紙部、１７は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は装置本体１から排紙された用紙Ｐが積載される排紙トレイ、を示す。
【００１１】
図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送装置１０において、原稿載置部６１から搬送（給送）されて、画像読取位置Ｍ（図１において破線で囲んだ位置であって、図２、図３等をも参照できる。）を通過する。このとき、画像読取装置２では、画像読取位置Ｍを通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、画像読取装置２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５の表面に向けて発せられる。
【００１２】
一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５の表面に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ１７により搬送された用紙Ｐ上に転写される。
【００１３】
一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置１における複数の給紙部１２〜１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、装置本体１内の最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、給紙機構５２（フィードローラ、ピックアップローラ、バックアップローラ、等で構成されている。）によって給送されて、搬送経路に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路を通過して、レジストローラ１７の位置に達する。
【００１４】
レジストローラ１７の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後の用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００１５】
次に、図２、図３等を用いて、原稿搬送装置１０について詳述する。
図２に示すように、原稿搬送装置１０は、原稿載置部６１（原稿台）、画像読取装置２、原稿排出部６２（排紙トレイ）、突当爪６３、ピックアップローラ６４、搬送ベルト機構６５（ＦＲＲ方式分離搬送機構）、プルアウトローラ６６、複数の搬送ローラ対６７〜６９、押え部材７５、複数の原稿検知センサ８１〜８３、切替部材７１、反転ローラ対７２、反転搬送部７３、等で構成されている。
【００１６】
ここで、原稿載置部６１は、上方に開放された空間が形成されていて、ユーザーによって上方から原稿Ｄを載置できるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束を積載できるように構成されている）。
原稿排出部６２は、原稿載置部６１の下方に設置されていて、画像読取装置２にて画像が読み取られた後の原稿Ｄが排出されて載置されるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束が排出・積載されるように構成されている）。
また、この原稿排出部６２における排出方向（図２の左右方向である。）の上流側には、原稿排出部６２に排出される原稿Ｄに当接部７５ａが当接して、その原稿Ｄの上面を押える押え部材７５が、回転軸７５ｂ（根元部）を中心に回動可能に形成されている。
【００１７】
また、原稿載置部６１から原稿排出部６２に至る搬送経路（原稿Ｄを搬送する搬送手段による搬送経路である。）には、上流側から順に、ピックアップローラ６４、搬送ベルト機構６５、プルアウトローラ６６、複数の搬送ローラ対６７〜６９が設置されている。これらの部材６４〜６９は、原稿載置部６１に載置された原稿Ｄを画像読取位置Ｍに向けて搬送して、その後にその原稿Ｄを原稿排出部６２に向けて搬送する搬送手段として機能するものである。
【００１８】
図３をも参照して、画像読取手段としての画像読取装置２は、搬送手段によって搬送されてスリットガラス８０（光透過板）の位置を通過する原稿Ｄの画像情報を、スリットガラス８０（光透過板）における画像読取位置Ｍを介して、読み取るものである。画像読取装置２としては、光源、複数のミラー、結像レンズ、ＣＣＤイメージセンサ等で構成された公知のものを用いることができる。
また、光透過板としてのスリットガラス８０は、ガラスなどの光透過材料で形成された公知のものであって、搬送手段による搬送経路に設置されている。そして、画像読取装置２の光源から射出された光（照射光）がスリットガラス８０を透過して原稿Ｄ（画像）に照射され、原稿Ｄ（画像）で反射した光（反射光）がスリットガラス８０を透過してＣＣＤイメージセンサに入射されることで、画像の読み込みがおこなわれることになる。画像読取位置Ｍ（照射光や反射光が通過する位置である。）は、スリットガラス８０における搬送方向（図３の左右方向である。）のほぼ中央位置になるように設定されている。
また、図３を参照して、本実施の形態１における原稿搬送装置１０には、スリットガラス８０（光透過板）に対して原稿Ｄを介して対向するように、対向板９０（対向部材）が搬送経路に設置されている。この対向板９０は、スリットガラス８０との間に原稿Ｄが搬送される搬送経路を形成するとともに、その対向部９０ａが白色塗装されていて、画像読取装置２の光源から照射される光をＣＣＤイメージセンサに向けて反射して画像読取時の白基準検知の対象となるように形成されている。
【００１９】
以下、このように構成された原稿搬送装置１０において、原稿Ｄの片面に形成された画像のみを読み取る動作（片面読み取り動作）について説明する。
まず、原稿載置部６１において、原稿Ｄ（上面に画像が形成された状態のものである。）が、突当爪６３に先端部（搬送方向の先端部である。）が突き当たった状態で積載される。そして、不図示の操作パネルの操作によって原稿Ｄの画像を読み取る指示（コピー指示）がされると、ピックアップローラ６４によって、原稿載置部６１上の上方の原稿Ｄから順次に、搬送ベルト機構６５に向けて搬送される。このとき、搬送ベルト機構６５に向けて複数枚の原稿Ｄが搬送される可能性があるが、搬送ベルト機構６５におけるＦＲＲ方式の分離によって、最上方の原稿Ｄのみが分離されて下流側の搬送経路へと送り込まれることになる。
その後、搬送経路に搬送された原稿Ｄは、第１原稿検知センサ８１（突当センサ）の位置を通過した後に、回転停止した状態のプルアウトローラ６６のニップ部に突き当たって、スキュー補正（斜行補正）がおこなわれる。その後、スキュー補正された原稿Ｄは、回転開始したプルアウトローラ６６によって下流側に搬送されて、第２原稿検知センサ８２（レジストセンサ）の位置を通過した後に、第１搬送ローラ対６７によって画像読取位置Ｍに搬送される。そして、画像読取位置Ｍで、画像読取装置２によって原稿Ｄの画像（画像情報）が光学的に読み取られることになる。
その後、画像が読み取られた原稿Ｄは、第２搬送ローラ対６８、第３搬送ローラ対６９によって、第３原稿検知センサ８３（排紙センサ）の位置を通過して、原稿排出部６２に排紙される。このとき、切替部材７１（分岐爪）は、図２の実線で示す位置（第２排出経路を閉鎖して、第１排出経路を開放する位置である。）に移動（回動）している。
このような一連の原稿搬送動作が、原稿載置部６１に積載されたすべての原稿Ｄに対して繰り返しおこなわれることになる。
【００２０】
ここで、本実施の形態１における原稿搬送装置１０には、原稿Ｄの両面にそれぞれ形成された画像を画像読取装置２で読み取るために、反転搬送部７３、反転ローラ対７２、切替部材７１、等が設置されている。
図２を参照して、反転搬送部７３は、上下面が反転された原稿Ｄを画像読取装置２に向けて搬送するための搬送経路であって、切替部材７１の位置からプルアウトローラ６６の上流側の位置までを中継するように形成されている。
反転ローラ対７２は、原稿排出部６２に排出される原稿Ｄを排出方向に搬送してその原稿Ｄの排出方向の後端部を挟持した状態で駆動停止した後に、その駆動方向を逆転させて原稿Ｄを反転搬送部７３に向けて搬送するものである。
切替部材７１は、画像読取装置２を通過した原稿Ｄを反転ローラ対７２を介することなく原稿排出部６２に排出する第１排出経路と、画像読取装置２を通過した原稿Ｄを反転ローラ対７２を介して原稿排出部６２に排出する第２排出経路と、を切り替えられるように構成されている。具体的に、切替部材７１が図２の実線で示す位置に移動しているときには原稿Ｄが第１排出経路に導かれ、切替部材７１が図２の破線で示す位置に移動しているときには原稿Ｄが第２排出経路に導かれることになる。
そして、切替部材７１が第１排出経路を選択するように切り替えられた状態（図２の実線で示す位置に移動した状態である。）で、反転ローラ対７２の駆動方向を逆転させて原稿Ｄを反転搬送部７３に向けて搬送することになる。
【００２１】
以下、このように構成された原稿搬送装置１０において、原稿Ｄのオモテ面に形成された画像に加えてウラ面に形成された画像を読み取る動作（両面読み取り動作）について説明する。
まず、先に説明した片面読み取り動作時と同様に、原稿載置部６１に載置された原稿Ｄが画像読取位置Ｍまで搬送されて、その位置でオモテ面の画像が画像読取装置２によって読み取られる。
その後、オモテ面の画像が読み取られた原稿Ｄは、第２搬送ローラ対６８、第３搬送ローラ対６９によって搬送されながら、図２の破線位置に移動した切替部材７１によって反転ローラ対７２（第２排出経路）の位置に導かれる。このとき、反転ローラ対７２は、原稿Ｄを排出方向（図２の右方である。）に搬送するように駆動回転している。そして、原稿Ｄの後端部が反転ローラ対７２のニップ部に挟持された状態で、反転ローラ対７２の回転駆動が一旦停止される。そして、切替部材７１を図２の実線位置に移動した後に、反転ローラ対７２を逆方向に回転駆動して、原稿Ｄを反転搬送部７３に向けて搬送する。その後、反転搬送部７３を通過した原稿Ｄは、片面読み取り動作時と同様に、プルアウトローラ６６、第１搬送ローラ対６７によって搬送された後に画像読取位置Ｍに達して、この位置でウラ面の画像が画像読取装置２によって読み取られる。その後、両面読み取り動作が終了した後の原稿Ｄは、再び反転ローラ対７２（第２排出経路）の位置に導かれた後に、反転ローラ対７２の逆回転駆動によって反転搬送部７３に導かれる。そして、プルアウトローラ６６、搬送ローラ対６７〜６９の位置を通過して、原稿排出部６２（第１排出経路）に排出される（このとき画像読取装置２による画像読み取り動作はおこなわれない）。
【００２２】
以下、図３〜図５等を用いて、本実施の形態１における原稿搬送装置１０（画像形成装置１）の、特徴的な構成・動作について詳述する。
図３を参照して、本実施の形態１における原稿搬送装置１０には、原稿Ｄに対向するスリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａに対して段差を生じさせる板状部材８１（段差部材）が、画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側の位置に設置されている。
【００２３】
詳しくは、光透過板としてのスリットガラス８０は、光透過材料で形成された平板状部材であって、上流側搬送ガイド部材９１と下流側搬送ガイド部材９２とに挟まれるように設置されている。そして、スリットガラス８０の対向面８０ａが上流側搬送ガイド部材９１に近接する位置（搬送方向上流側の端部）から画像読取位置Ｍに至らない搬送方向下流側の位置まで、幅方向（図３の紙面垂直方向である。）にわたって、板状部材８１がスリットガラス８０の対向面８０ａ上に貼着されている。この板状部材８１は、厚さが０．５〜数ｍｍ程度のマイラー（ＰＥＴ樹脂）で形成された可撓性部材であって、スリットガラス８０上の画像読取位置Ｍの上流側に、その厚さに応じた段差を形成するものである。
【００２４】
このように板状部材８１を設置することで、原稿Ｄが、上流側の第１搬送ローラ対６７の位置から略Ｕ字状の湾曲した搬送経路（上流側ガイド部材９１、スリットガラス８０、下流側ガイド部材９２と、略台形状の対向板９０と、の間に形成された搬送経路である。）を経由して下流側の第２搬送ローラ対６８の位置に搬送される工程において、原稿Ｄがスリットガラス８０（特に、画像読取位置Ｍである。）に接触しないか、接触するとしても非常に弱い力で接触（軽接触）することになる。すなわち、原稿Ｄは、概ね、図３において一点鎖線で示すような軌跡を描いて搬送されることになる。
これにより、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまい、その付着物が画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができる。
【００２５】
ここで、本実施の形態１において、板状部材８１は、図４（Ａ）、図５に示すように、搬送方向下流側の先端（図３、図４において破線で囲んだ部分である。）が、幅方向中央部に比べて幅方向両端部が画像読取位置Ｍの側に向けて突出するように凹状に形成されている。詳しくは、板状部材８１は、搬送方向下流側の先端が、幅方向中央部に比べて幅方向両端部が画像読取位置Ｍの側（下流側）に向けて突出するように、Ｖ字状に形成されている。
さらに具体的に、図４（Ａ）、図５（Ａ）に示すように、板状部材８１は、幅方向（図３の紙面垂直方向であって、図４の上下方向である。）の中央部から画像読取位置Ｍまでの距離Ｘ１が比較的大きくなるように形成されている。これに対して、図４（Ａ）、図５（Ｂ）に示すように、板状部材８１は、幅方向の両端部から画像読取位置Ｍまでの距離Ｘ２が比較的小さくなるように形成されている。これらの距離Ｘ１、Ｘ２の関係は、Ｘ１＞Ｘ２となっていて、幅方向中央部から幅方向両端部に向けて、その距離Ｘが直線的に漸減するように形成されている。
【００２６】
このように板状部材８１における下流側先端を凹状（Ｖ字状）に形成することで、スリットガラス８０の表面（対向面８０ａ）に浮遊ゴミなどの異物が付着しにくくなるとともに、付着してしまっても、それらの異物が除去されやすくなる。
詳しくは、浮遊ゴミなどの異物は板状部材８１の下流側先端の段差に溜まりやすいが、下流側先端が凹状（Ｖ字状）に形成されているため、原稿Ｄの搬送によって生じる気流によって、凹状（Ｖ字状）の形状に沿うように異物が幅方向中央部から幅方向両端部に向けて移動して、その段差から異物が除去されることになる。また、スリットガラス８０の表面（対向面８０ａ）に付着してしまった異物は、その位置を通過する原稿Ｄが対向面８０ａに弱い力で接触するときに、その先端によって掻き出されるように除去されることになる。したがって、スリットガラス８０の表面に異物が付着した状態で原稿Ｄの画像が、画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができる。
【００２７】
ここで、板状部材８１の下流側先端から画像読取位置Ｍまでの距離Ｘが大きくなると、距離Ｘが小さい場合に比べて、画像読取位置Ｍにおいて原稿Ｄが上下方向にバタつきやすくなるため、画像読取装置２によって読み取られる画像に光学的な倍率変化による「ゆらぎ」が生じやすくなる。このような現象は「画像ゆらぎ」と呼ばれるものであって、幅方向中央部に比べて幅方向両端部で生じやすい。本実施の形態１においては、画像ゆらぎが生じやすい幅方向両端部では、板状部材８１の下流側先端から画像読取位置Ｍまでの距離Ｘ２を小さく設定して、画像ゆらぎが生じにくい幅方向中央部では、板状部材８１の下流側先端から画像読取位置Ｍまでの距離Ｘ１を大きく設定しているため、「画像ゆらぎ」を生じさせることなく、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまったり、スリットガラス８０の表面に浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を生じにくくすることができる。
【００２８】
なお、本実施の形態１では、板状部材８１の下流側先端をＶ字状に形成したが、図４（Ｂ）に示すように、板状部材８１の下流側先端を弓状に形成することもできる。
そのような場合にも、先に説明した本発明の効果が同じように発揮されることになる。
【００２９】
ここで、本実施の形態１では、図５に示すように、対向板９０における搬送方向上流側の端部（実際にスリットガラス８０に対向する対向部９０ａの上流側端部である。）と、板状部材８１における搬送方向下流側の先端と、を結んだ仮想線分Ｓ１、Ｓ２がスリットガラス８０の対向面８０ａに交わる位置が、画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側に位置するように構成されている。
これにより、原稿Ｄは、上流側の第１搬送ローラ対６７の位置から略Ｕ字状の湾曲した搬送経路（上流側ガイド部材９１、スリットガラス８０、下流側ガイド部材９２と、略台形状の対向板９０と、の間に形成された搬送経路である。）を経由して下流側の第２搬送ローラ対６８の位置に搬送される工程において、原稿Ｄがスリットガラス８０において画像読取位置Ｍに接触しないか、接触するとしても非常に弱い力で接触（軽接触）して、スムーズに搬送されることになる。
これにより、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまい、その付着物が画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態１においては、原稿Ｄに対向するスリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａに対して段差を生じさせる板状部材８１を画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側の位置に設置して、その板状部材８１は、搬送方向下流側の先端が、幅方向中央部に比べて幅方向両端部が画像読取位置Ｍの側に向けて突出するように凹状に形成されている。
これにより、比較的簡易な構成によって、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまったり、スリットガラス８０の表面８０ａに浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取装置２（画像読取手段）によってスジ画像として読み取られてしまう不具合が生じにくくなる。
【００３１】
実施の形態２．
図６〜図８にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図６は、実施の形態２における原稿搬送装置１０の要部を示す図であって、前記実施の形態１における図３に相当する図である。図７は、第２板状部材が退避位置に退避した状態を示す概略図である。図８は、原稿搬送装置の要部を示す斜視図である。
本実施の形態２における原稿搬送装置１０は、板状部材８１（第１板状部材）に加えて第２板状部材８２が設置されている点が、前記実施の形態１のものとは相違する。
【００３２】
本実施の形態２における原稿搬送装置１０も、前記実施の形態１のものと同様に、原稿載置部６１（原稿台）、画像読取装置２、原稿排出部６２（排紙トレイ）、突当爪６３、ピックアップローラ６４、搬送ベルト機構６５（ＦＲＲ方式分離搬送機構）、プルアウトローラ６６、複数の搬送ローラ対６７〜６９、押え部材７５、複数の原稿検知センサ８１〜８３、切替部材７１、反転ローラ対７２、反転搬送部７３、光透過板としてのスリットガラス８０、対向板９０、上流側ガイド部材９１、下流側ガイド部材９２、等で構成されている。
そして、本実施の形態２における原稿搬送装置１０にも、前記実施の形態１のものと同様に、下流側先端が凹状に形成された板状部材８１（第１板状部材）が、スリットガラス８０上に設置されている。
【００３３】
ここで、図６、図８（Ａ）に示すように、本実施の形態２における原稿搬送装置１０には、画像読取位置Ｍに対して搬送方向下流側の位置において、スリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａに対して段差を生じさせる第２板状部材８２が設けられている。この第２板状部材８２は、幅方向（図６の紙面垂直方向である。）にわたって延びるように形成されて、厚さが０．５〜数ｍｍ程度のマイラー（ＰＥＴ樹脂）で形成された可撓性を有する矩形状の部材であって、スリットガラス８０上の画像読取位置Ｍの下流側に、その厚さに応じた段差を形成するものである。
【００３４】
このように第１板状部材８１に加えて第２板状部材８２を設置することで、原稿Ｄが、上流側の第１搬送ローラ対６７の位置から略Ｕ字状の湾曲した搬送経路（上流側ガイド部材９１、スリットガラス８０、下流側ガイド部材９２と、略台形状の対向板９０と、の間に形成された搬送経路である。）を経由して下流側の第２搬送ローラ対６８の位置に搬送される工程において、原稿Ｄがスリットガラス８０に激しく落下するように接触することなく、スリットガラス８０（特に、画像読取位置Ｍである。）に接触しないか、接触するとしても非常に弱い力で接触（軽接触）することになる。すなわち、原稿Ｄは、概ね、図６において一点鎖線で示すような軌跡を描いて搬送されることになる。
【００３５】
これにより、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまい、その付着物が画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができるとともに、原稿Ｄがスリットガラス８０に激しく落下するように接触してしまい、画像読取位置Ｍにおいて原稿Ｄが上下に大きくバタついて、画像読取装置２によって読み取られる画像に「画像ゆらぎ」が生じる不具合が軽減されることになる。
なお、このように「画像ゆらぎ」を軽減させる効果については、第１板状部材８１が、下流側先端が凹状に形成されたものではなくて、下流側先端が直線状に形成された矩形状のものであっても、同様に発揮されることになるため、そのような課題を主として解決したい場合には、そのような矩形状の第１板状部材８１と、第２板状部材８２と、を組み合わせて、原稿搬送装置１０に搭載することもできる。
【００３６】
ここで、図７をも参照して、本実施の形態２において、スリットガラス８０（光透過板）の位置を原稿Ｄの先端部が通過した後に、画像読取位置Ｍに対して搬送方向下流側の位置においてその原稿Ｄとスリットガラス８０との間に入り込むように、第２板状部材８２を図７に示す退避位置から移動させることもできる。
詳しくは、第２板状部材８２は、不図示の移動機構（例えば、ピニオン・ラック機構を用いた移動機構である。）によって、図７に示す退避位置（搬送経路から退避した位置である。）と、図６に示す位置と、の間を移動できるように構成されている。そして、原稿Ｄの先端が画像読取位置Ｍを通過して下流側ガイド部材９２の位置に達するタイミングで、原稿Ｄとスリットガラス８０との間に入り込むように、図７の退避位置から図６の位置に第２板状部材８２を移動させる。すなわち、第２板状部材８２は、スリットガラス８０の位置を原稿Ｄの先端部が通過した後に、スリットガラス８０に対して搬送方向下流側の退避位置から搬送方向上流側に移動することになる。
このようにすることで、上述した本発明の効果に加えて、原稿Ｄの先端が第２板状部材８２の段差に引っ掛かってジャムなどの搬送不良が生じてしまう不具合を防止することができる。
【００３７】
なお、本実施の形態２では、図８（Ａ）に示すように、第２板状部材８２を、幅方向にわたって延在するように形成した。
これに対して、図８（Ｂ）に示すように、第２板状部材８２Ａ、８２Ｂを、幅方向の両端部にのみ存在するように形成することもできる。その場合、第２板状部材８２Ａ、８２Ｂを、幅方向端部において幅方向（図８（Ｂ）の両白矢印方向である。）に移動可能に形成して、スリットガラス８０（光透過板）の位置を原稿Ｄの先端部が通過した後に、その原稿Ｄの幅方向サイズに合わせてスリットガラス８０に対して幅方向端部側の退避位置から幅方向中央部側に移動することになる。すなわち、幅方向サイズの小さな原稿Ｄが搬送されるときであっても、幅方向サイズの大きな原稿Ｄが搬送されるときであっても、その原稿Ｄの幅方向両端部に入り込むように、不図示の移動機構によって第２板状部材８２Ａ、８２Ｂが退避位置から図８（Ｂ）の位置に移動されることになる。
このような場合であっても、上述した本発明の効果に加えて、原稿Ｄの先端が第２板状部材８２の段差に引っ掛かってジャムなどの搬送不良が生じてしまう不具合を防止することができる。特に、前記実施の形態１において説明したように、「画像ゆらぎ」は幅方向中央部に比べて幅方向端部で生じやすいために、このような構成を採用することで、効率的に「画像ゆらぎ」を防止することが可能になる。
【００３８】
以上説明したように、本実施の形態２においても、前記実施の形態１と同様に、原稿Ｄに対向するスリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａに対して段差を生じさせる第１板状部材８１を画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側の位置に設置して、その板状部材８１は、搬送方向下流側の先端が、幅方向中央部に比べて幅方向両端部が画像読取位置Ｍの側に向けて突出するように凹状に形成されている。
これにより、比較的簡易な構成によって、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまったり、スリットガラス８０の表面８０ａに浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取装置２（画像読取手段）によってスジ画像として読み取られてしまう不具合が生じにくくなる。
【００３９】
実施の形態３．
図９及び図１０にて、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。
図９は、実施の形態３における原稿搬送装置１０の要部を示す図であって、前記実施の形態１における図３に相当する図である。図１０は、板状部材８６とその近傍とを拡大して示す図である。
本実施の形態３における原稿搬送装置１０は、主として板状部材８６が下段板状部材８６ａと上段板状部材８６ｂとで２段で構成されている点が、前記実施の形態１のものとは相違する。
【００４０】
本実施の形態３における原稿搬送装置１０も、前記各実施の形態のものと同様に、原稿載置部６１（原稿台）、画像読取装置２、原稿排出部６２（排紙トレイ）、突当爪６３、ピックアップローラ６４、搬送ベルト機構６５（ＦＲＲ方式分離搬送機構）、プルアウトローラ６６、複数の搬送ローラ対６７〜６９、押え部材７５、複数の原稿検知センサ８１〜８３、切替部材７１、反転ローラ対７２、反転搬送部７３、光透過板としてのスリットガラス８０、対向板９０、上流側ガイド部材９１、下流側ガイド部材９２、等で構成されている。
【００４１】
そして、本実施の形態３における原稿搬送装置１０にも、前記各実施の形態のものと同様に、画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側の位置に板状部材８６（原稿Ｄに対向するスリットガラス８０の対向面８０ａに対して段差を生じさせるためのものである。）が設置されている。これにより、前記各実施の形態のものと同様に、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまい、その付着物が画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができる。
【００４２】
ここで、図９、図１０に示すように、本実施の形態３における原稿搬送装置１０において、板状部材８６は、下段板状部材８６ａと上段板状部材８６ｂとで構成されている。
【００４３】
下段板状部材８６ａは、スリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａ上に設置されている。
詳しくは、下段板状部材８６ａは、スリットガラス８０の対向面８０ａが上流側搬送ガイド部材９１に近接する位置（搬送方向上流側の端部）から画像読取位置Ｍに至らない搬送方向下流側の位置まで、幅方向（図９、図１０の紙面垂直方向である。）にわたって、スリットガラス８０の対向面８０ａ上に貼着されている。この下段板状部材８６ａは、厚さが０．２〜数ｍｍ程度のマイラー（ＰＥＴ樹脂）で形成された略矩形状の可撓性部材であって、スリットガラス８０上の画像読取位置Ｍの上流側に、その厚さに応じた段差を形成するものである。
【００４４】
上段板状部材８６ｂは、下段板状部材８６ａを介してスリットガラス８０の対向面８０ａに対向するように、下段板状部材８６ａ上に設置されている。また、上段板状部材８６ｂは、搬送方向下流側の先端が、下段板状部材８６ａの搬送方向下流側の先端に比べて搬送方向上流側に位置するように形成されている。
詳しくは、上段板状部材８６ｂは、スリットガラス８０の対向面８０ａが上流側搬送ガイド部材９１に近接する位置（搬送方向上流側の端部）から下段板状部材８６ａの搬送方向下流側先端に至らない位置まで、幅方向（図９、図１０の紙面垂直方向である。）にわたって、下段板状部材８６ａ上に貼着されている。この上段板状部材８６ｂは、厚さが０．２〜数ｍｍ程度のマイラー（ＰＥＴ樹脂）で形成された略矩形状の可撓性部材であって、下段板状部材８６ａ上の中央部に、その厚さに応じた段差を形成するものである。
【００４５】
そして、このように構成された板状部材８６において、下段板状部材８６ａには、上段板状部材８６ｂの搬送方向下流側の先端に対応する位置（下段板状部材８６ａと上段板状部材８６ｂとの段差が形成された位置である。）に、幅方向に延在するように略矩形状の穴部８６ａ１（凹部）が形成されている。
詳しくは、穴部８６ａ１は、上段板状部材８６ｂの搬送方向下流側先端の位置を挟むように、その搬送方向上流側の位置から搬送方向下流側の位置まで数ｍｍの範囲で形成されている。穴部８６ａ１は、下段板状部材８６ａの上面から下面の側に向けて充分に凹んでいれば良くて、貫通穴であっても非貫通穴であっても良い。穴部８６ａ１の幅方向の範囲は、下段板状部材８６ａの幅方向の範囲（上段板状部材８６ｂの幅方向の範囲とほぼ同等になるように形成されている。）の範囲内になるように形成されている。
【００４６】
このように構成された板状部材８６を設置することで、スリットガラス８０の表面（対向面８０ａ）に浮遊ゴミなどの異物が付着しにくくなる。
詳しくは、浮遊ゴミなどの異物は上段板状部材８６ｂの下流側先端の段差に溜まりやすいが、その下流側先端の下方には穴部８６ａ１（下段板状部材８６ａの穴部８６ａ１である。）が形成されているため、上段板状部材８６ｂの下流側先端に付着した異物が、その後に搬送される原稿Ｄの先端に掻き落とされて、下段板状部材８６ａの穴部８６ａ１に回収されることになる。このように下段板状部材８６ａの穴部８６ａ１の内部に入り込んで回収された異物は、その後に原稿Ｄが搬送されても、そこからスリットガラス８０（画像読取位置Ｍ）まで移動することがほとんどない。したがって、スリットガラス８０の表面に異物が付着した状態で原稿Ｄの画像が、画像読取装置２によってスジ画像として読み取られてしまう不具合を確実に軽減することができる。
【００４７】
ここで、本実施の形態３では、図１０に示すように、対向板９０における搬送方向上流側の端部（実際にスリットガラス８０に対向する対向部９０ａの上流側端部である。）と、上段板状部材９０ｂにおける搬送方向下流側先端と、を結んだ仮想線分Ｓ６が下段板状部材８６ａに交わる位置が、下段板状部材８６ａの穴部８６ａ１に対して搬送方向下流側に位置するように構成されている。
これにより、原稿Ｄは、上流側の第１搬送ローラ対６７の位置から略Ｕ字状の湾曲した搬送経路（上流側ガイド部材９１、スリットガラス８０、下流側ガイド部材９２と、略台形状の対向板９０と、の間に形成された搬送経路である。）を経由して下流側の第２搬送ローラ対６８の位置に搬送される工程において、下段板状部材８６ａの穴部８６ａ１に接触しないか、接触するとしても非常に弱い力で接触（軽接触）して、穴部８６ａ１に引っ掛かることなくスムーズに搬送されることになる。
【００４８】
なお、本実施の形態３では、板状部材８６の下段板状部材８６ａと上段板状部材８６ｂとをいずれも略矩形状に形成した。これに対して、下段板状部材８６ａと上段板状部材８６ｂとのうち少なくとも１つを、前記各実施の形態における板状部材８１と同様に、下流側先端を凹状に形成することもできる。その場合には、前記各実施の形態で述べた、板状部材８１の下流側先端を凹状に形成することによる効果がさらに発揮されることになる。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態３では、原稿Ｄに対向するスリットガラス８０（光透過板）の対向面８０ａに対して段差を生じさせる板状部材８１を画像読取位置Ｍに対して搬送方向上流側の位置に設置して、その板状部材８１は、下段板状部材８６ａ上に上段板状部材８６ｂが設置されたものであって、下段板状部材８６ａは、上段板状部材８６ｂの下流側先端に対応する位置に穴部８６ａ１が形成されている。
これにより、比較的簡易な構成によって、原稿Ｄに付着した弼、インク、修正液などがスリットガラス８０に付着してしまったり、スリットガラス８０の表面８０ａに浮遊ゴミなどの異物が付着してしまったりして、画像読取装置２（画像読取手段）によってスジ画像として読み取られてしまう不具合が生じにくくなる。
【００５０】
なお、前記各実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される原稿搬送装置１０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される原稿搬送装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、前記各実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される原稿搬送装置１０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置される原稿搬送装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、前記各実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００５１】
また、前記各実施の形態における画像形成装置１において、原稿Ｄを手動で載置するスペースを設けて、その原稿Ｄの画像情報を画像読取装置２によって読み込むように構成することもできる。具体的に、原稿搬送装置１０を上方に開閉して設けられた画像読取装置２の上方のスペースにコンタクトガラスを設けて、画像読取装置２の一部のレンズ群を移動させながら、コンタクトガラス上の原稿の画像を読み取るように構成することもできる。
そして、そのような場合であっても、前記各実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００５２】
なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００５３】
なお、本願において、「原稿」とは、紙からなる原稿の他に、ＯＨＰ等のシート状部材からなるすべての原稿を含むものと定義する。
また、本願において、板状部材８１（第１板状部材）や第２板状部材８２は、搬送方向や幅方向に板厚が一定となる平板状のものの他、搬送方向に板厚が一定とならないものも含むものとする。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成装置（画像形成装置本体）、
２  画像読取装置（画像読取手段）、
１０  原稿搬送装置（原稿自動搬送装置）、
６１  原稿載置部（原稿台）、
６２  原稿排出部、
８０  スリットガラス（光透過板）、
８０ａ  対向面、
８１  板状部材（第１板状部材、第１段差部材）、
８２、８２Ａ、８２Ｂ  第２板状部材（第２段差部材）、
８６  板状部材、
８６ａ  下段板状部材、  ８６ａ１  穴部、
８６ｂ  上段板状部材、
９０  対向板、
９０ａ  対向部、
Ｄ  原稿、  Ｍ  画像読取位置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２０１４−１４３６７０号公報
【特許文献２】特許第４９６８００３号公報
【図１】
0006579437.tif 000002
【図２】
0006579437.tif 000003
【図３】
0006579437.tif 000004
【図４】
0006579437.tif 000005
【図５】
0006579437.tif 000006
【図６】
0006579437.tif 000007
【図７】
0006579437.tif 000008
【図８】
0006579437.tif 000009
【図９】
0006579437.tif 000010
【図１０】
0006579437.tif 000011