(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１繊維を含む第１不織布と、
前記第１不織布に積層されるとともに第２繊維および第３繊維を含む第２不織布と、を備え、
前記第１繊維の平均繊維径Ｄ１、前記第２繊維の平均繊維径Ｄ２および前記第３繊維の平均繊維径Ｄ３は、Ｄ１＞Ｄ３＞Ｄ２の関係を満たし、
前記第２繊維は、前記第１繊維と前記第３繊維との間に配置されており、
前記第２不織布の前記第１不織布に対向しない主面２Ａ側から見たとき、所定の領域において、
前記第１繊維に重なり、かつ、前記第１繊維よりも手前に存在する前記第２繊維の部分２Ｆａと、前記第１繊維によって形成される前記第１不織布の空隙Ｓに重なって存在する前記第２繊維の部分２Ｆｂとを備え、
前記第２繊維の部分２Ｆａの合計の面積は、前記第２繊維の部分２Ｆｂの合計の面積よりも大きく、
前記第１繊維に重なり、かつ、前記第１繊維よりも手前に存在する前記第３繊維の部分の合計の面積は、前記第１不織布の前記空隙Ｓに重なって存在する前記第３繊維の部分の合計の面積よりも小さい、積層不織布。
【請求項２】
前記第２繊維の部分２Ｆａのうち、前記第１繊維の長さ方向に沿って配置している前記第２繊維の部分の合計面積は、前記第１繊維の長さ方向と垂直な方向に沿って配置している前記第２繊維の部分の合計面積よりも大きい、請求項１に記載の積層不織布。
【請求項３】
前記Ｄ１および前記Ｄ２が、Ｄ２≦Ｄ１／１０の関係を満たす、請求項１または２に記載の積層不織布。
【請求項４】
前記Ｄ２が、１μｍ未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の積層不織布。
【請求項５】
前記Ｄ２が１００ｎｍ以上５００ｎｍ未満であり、前記Ｄ３が５００ｎｍ以上１０００ｎｍ未満である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の積層不織布。
【請求項６】
前記主面２Ａ側に、さらに多孔質な保護層を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の積層不織布。
【請求項７】
気体の吸い込み部と、
前記気体の吐き出し部と、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の積層不織布と、を備え、
前記積層不織布は、前記主面２Ａが前記吸い込み部に対向するように、前記吸い込み部と前記吐き出し部との間に配置される、空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層不織布に関し、例えば、空気清浄機の濾材に用いられる積層不織布に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気清浄機等に用いられる濾材としての不織布には、基本性能として、長期間にわたる高い集塵効率（ダストの捕捉能力）および低い圧力損失（流体が不織布を通過するときの抵抗力）が求められる。しかし、これらは相反する性質であり、両立させることが難しい。例えば、集塵効率を高めるには、不織布の目付け量（密度）を増やせば良い。しかし、目付量を増やすと流体の流路が小さくなるため、流体に対する抵抗力が大きくなって、圧力損失が高くなる。さらに、集塵が進んで不織布の空隙が小さくなるにつれ、集塵効率はさらに向上するが、圧力損失も増加する。集塵は、不織布の内部にダストを含む流体が通過することにより行われるため、圧力損失の高い不織布の内部に流体を通過させるには、空気清浄機等のモータ出力（吸引力）を高くする必要がある。そのため使用電力が大きくなったり、騒音が大きくなったりするといった問題がある。家庭用として室内に空気清浄機等を設置する場合、騒音に対する配慮はより重要である。
【０００３】
集塵効率を向上させるために、特許文献１は、平均繊維径の異なる２種類の繊維を均一に交絡させることを教示している。
【０００４】
また、特許文献２では、平均繊維径の大きい第１のナノファイバーおよびこれよりも平均繊維径の小さい第２のナノファイバーを用いて、第１のナノファイバーの目付量が第２のナノファイバーの目付量よりも小さくなるように、基材上に配置している。これにより、集塵効率が高まるとともに、圧力損失の上昇が抑制されることが教示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００８／１３００１９号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２０１３／１２１７３３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の方法では、圧力損失が大きくなり易い。特許文献２の方法でも、高い集塵効率と低い圧力損失とを両立させるには十分とは言えない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面は、第１繊維を含む第１不織布と、前記第１不織布に積層されるとともに第２繊維および第３繊維を含む第２不織布と、を備え、前記第１繊維の平均繊維径Ｄ１、前記第２繊維の平均繊維径Ｄ２および前記第３繊維の平均繊維径Ｄ３は、Ｄ１＞Ｄ３＞Ｄ２の関係を満たし、前記第２繊維は、前記第１繊維と前記第３繊維との間に配置されており、前記第２不織布の前記第１不織布に対向しない主面２Ａ側から見たとき、所定の領域において、前記第１繊維に重なり、かつ、前記第１繊維よりも手前に存在する前記第２繊維の部分２Ｆａと、前記第１繊維によって形成される前記第１不織布の空隙Ｓに重なって存在する前記第２繊維の部分２Ｆｂとを備え、前記第２繊維の部分２Ｆａの合計の面積は、前記第２繊維の部分２Ｆｂの合計の面積よりも大きく、前記第１繊維に重なり、かつ、前記第１繊維よりも手前に存在する前記第３繊維の部分の合計の面積は、前記第１不織布の前記空隙Ｓに重なって存在する前記第３繊維の部分の合計の面積よりも小さい、積層不織布に関する。
【０００８】
本発明の他の一局面は、気体の吸い込み部と、前記気体の吐き出し部と、前記積層不織布と、を備え、前記積層不織布は、前記主面２Ａが前記吸い込み部に対向するように、前記吸い込み部と前記吐き出し部との間に配置される、空気清浄機に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高い集塵効率と低い圧力損失とを備える積層不織布を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る積層不織布を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る積層不織布を模式的に示す上面図である。
【図３】図２における第２繊維２Ｆを省略した上面図である。
【図４】図２の一部を拡大した上面図である。
【図５】本発明の他の一実施形態に係る積層不織布を模式的に示す断面図である。
【図６】本発明のさらに他の一実施形態に係る積層不織布を模式的に示す断面図である。
【図７】積層不織布の製造システムの一例の構成を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る空気清浄機を示す断面図である。
【図９】実施例における評価結果を示すグラフである。
【図１０】実施例１で作製した積層不織布の電子顕微鏡写真である。
【図１１】比較例１で作製した積層不織布の電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る積層不織布は、第１繊維を含む第１不織布と、第１不織布に積層される第２繊維を含む第２不織布と、を備え、第１繊維の平均繊維径Ｄ１および第２繊維の平均繊維径Ｄ２は、Ｄ１＞Ｄ２の関係を満たし、第２不織布の第１不織布に対向しない主面２Ａ側から見たとき、所定の領域において、第１繊維に重なり、かつ、第１繊維よりも手前に存在する第２繊維の部分２Ｆａの合計の面積が、第１繊維によって形成される第１不織布の空隙Ｓに重なって存在する第２繊維の部分２Ｆｂの合計の面積よりも大きい。これにより、平均繊維径の小さな第２繊維が、第１繊維の近傍で粉塵を捕捉するため、長期間にわたり使用した場合にも、第１不織布の空隙が保持される。そのため、圧力損失の増加が抑制され、積層不織布の耐用期間が長くなる。さらに、より平均繊維径の小さな第２繊維を含むことにより、集塵効率が向上する。
【００１２】
第２繊維の部分２Ｆａのうち、第１繊維の長さ方向に沿って配置している第２繊維の部分の合計面積は、第１繊維の長さ方向と垂直な方向に沿って配置している第２繊維の部分の合計面積よりも大きいことが好ましい。圧力損失の増加の抑制効果が、より高くなりやすいためである。
【００１３】
Ｄ１およびＤ２は、Ｄ２≦Ｄ１／１０の関係を満たすことが好ましい。特に、Ｄ２は、１μｍ未満であることが好ましい。第２不織布の表面積がより大きくなって、集塵効果がさらに向上するためである。また、静電気力を利用して第１不織布上に第２繊維を堆積させる場合、第２繊維が軽くなることで、第２繊維を第１繊維に重なるように配置させやすくなる。
【００１４】
第２不織布は、第３繊維をさらに含む。この場合、第３繊維の平均繊維径Ｄ３が、Ｄ２＜Ｄ３＜Ｄ１の関係を満たし、第２繊維が、第１繊維と第３繊維との間に配置される。また、主面２Ａ側から見たとき、所定の領域において、第１繊維に重なり、かつ、第１繊維よりも手前に存在する第３繊維の部分の合計の面積が、第１不織布の空隙Ｓに重なって存在する第３繊維の部分の合計の面積よりも小さい。空隙Ｓに重なるように第２繊維よりも太い第３繊維が配置されることにより、空隙Ｓを通過しようとする粉塵を、通過する前に第３繊維が捕捉することが可能となる。これにより、長期間にわたり使用した場合であっても、空隙Ｓは保持され易いため、圧力損失の増加および集塵効率の低下が抑制され易くなる。その結果、積層不織布の耐用期間がより長くなる。
【００１５】
Ｄ２は１００ｎｍ以上５００ｎｍ未満であり、Ｄ３は５００ｎｍ以上１０００ｎｍ未満であることが好ましい。第２不織布の表面積が大きくなって、集塵効果がさらに向上するためである。
【００１６】
積層不織布は主面２Ａ側に、さらに多孔質な保護層を備えていることが好ましい。積層不織布の耐用期間がより長くなるためである。
【００１７】
また、本発明に係る空気清浄機は、気体の吸い込み部と、気体の吐き出し部と、前記積層不織布と、を備え、積層不織布は、主面２Ａが前記吸い込み部に対向するように、吸い込み部と吐き出し部との間に配置される。このような空気清浄機は、動作音が小さく、集塵効率に優れている。
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る積層不織布の具体的な態様を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る積層不織布を模式的に示した断面図である。積層不織布１０は、第１繊維１Ｆを含む第１不織布１と、第１不織布１の表面に積層され、第２繊維２Ｆを含む第２不織布２とを備えている。すなわち、第１繊維１Ｆと第２繊維２Ｆとは、各繊維の集合体として、第１不織布および第２不織布を構成している。第１不織布１と第２不織布２とは、それぞれが一枚の布として分離可能であっても良いし、分離できなくても良い。
【００１９】
第１不織布１は、例えば、第１繊維１Ｆが全体の９５質量％以上を占めていることが好ましく、残りの５質量％未満は、他の繊維が占めていても良い。他の繊維としては、第２繊維２Ｆであっても良いし、第１繊維１Ｆおよび第２繊維２Ｆ以外の繊維であっても良い。第２不織布２も同様に、例えば、第２繊維２Ｆおよび後述する第３繊維３Ｆの合計が全体の９５質量％以上を占めていることが好ましく、残りの５質量％未満は、他の繊維が占めていても良い。他の繊維としては、第１繊維１Ｆであっても良いし、第１繊維１Ｆ、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆ以外の繊維であっても良い。言い換えれば、積層不織布１０の厚み方向において、第１繊維１Ｆが例えば９５質量％以上を占める領域を第１不織布、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆの合計が例えば９５質量％以上を占める領域を第２不織布とみなすことができる。
【００２０】
第１繊維１Ｆの平均繊維径Ｄ１は、第２繊維２Ｆの平均繊維径Ｄ２よりも大きく、Ｄ１＞Ｄ２の関係を満たす。つまり、積層不織布１０では、平均繊維径の小さな第２繊維２Ｆが、第１不織布の一方の主面側に偏在しているため、当該一方の主面側の表面積が大きくなっている。そのため、第２不織布の側から粉塵を通過させる際、第２繊維２Ｆが第１不織布の内部に混在している場合と比較して、集塵効率が向上する。
【００２１】
ここで、平均繊維径とは、例えば、１０本の任意の繊維についてそれぞれ１箇所の直径を計測し、これらの平均値として求められる。繊維の直径とは、繊維の長さ方向に対して垂直な断面の直径である。そのような断面が円形でない場合には、最大径を直径と見なしてよい。
【００２２】
さらに、積層不織布１０において、第２不織布２の第１不織布１に対向しない主面２Ａ側から見たとき、所定の領域において、第１繊維１Ｆに重なり、かつ、第１繊維１Ｆよりも手前に存在する第２繊維の部分２Ｆａの合計の面積Ａ２ａは、第１繊維１Ｆによって形成される第１不織布１の空隙Ｓに重なって存在する第２繊維の部分２Ｆｂの合計の面積Ａ２ｂよりも大きい（図２参照）。つまり、第２繊維２Ｆは、主面２Ａ側から見たとき、第１繊維１Ｆの第１不織布の一方の主面側に重なるように偏在している。
【００２３】
所定の領域とは、例えば、積層不織布１０を主面２Ａ側から見たとき、少なくとも第１繊維１Ｆおよび第２繊維２Ｆが含まれる領域である。具体的には、主面２Ａの法線方向から、積層不織布１０の主面２Ａの写真を撮影する。撮影された写真の範囲から、一辺がＤ１の５〜１０倍の程度の長さである正方形によって囲まれた領域Ｒを所定の領域とすることができる。
【００２４】
すなわち、本発明に係る積層不織布は、第１不織布の空隙Ｓを横切るように存在する第２繊維の部分２Ｆｂよりも、第１繊維１Ｆに重なり、かつ、第１繊維１Ｆよりも手前に存在する第２繊維の部分２Ｆａの方が多い（２Ｆａ＞２Ｆｂ）ことを特徴とする。粉塵の多くは第１繊維１Ｆに重なって存在する第２繊維２Ｆａに吸着されるため、長期間にわたり使用する場合であっても、空隙Ｓはそのまま保持され、圧力損失の増加が抑制される。なお、積層不織布１０の初期の圧力損失は、ＪＩＳＢ９９０８形式１の規格に準拠した測定機を用いて測定した場合、例えば、５〜５０Ｐａ程度であることが好ましい。
【００２５】
圧力損失の増加を抑制する観点から、面積Ａ２ａおよび面積Ａ２ｂは、Ａ２ａ＞２×Ａ２ｂの関係を満たすことがより好ましく、Ａ２ａ＞７×Ａ２ｂの関係を満たすことが特に好ましい。なお、面積Ａ２ｂは、Ａ２ｂ＞０を満たすことが好ましい。後述するように、さらに第３繊維を配置する場合、第３繊維が空隙Ｓの内部に侵入することを抑制し易いためである。第２繊維の部分２Ｆａは、第１繊維１Ｆと接していても良いし、接していなくても良い。
【００２６】
空隙Ｓは、主面２Ａから見て二次元的に規定されるものであり、粉塵が第１不織布の空間を通過する際の最初の入口である。空隙Ｓは、例えば、以下のように定義できる。
【００２７】
まず、上記の方法によって決定された所定の領域Ｒに含まれる第１繊維１Ｆのうち、外縁が明確である１本以上を選択する。このとき、選択した第１繊維１Ｆの合計の面積が、領域Ｒの例えば５０％以下となるようにする。第２繊維２Ｆがないものとして見ると、領域Ｒは、選択された第１繊維１Ｆとそれ以外の領域とに区別できる。この第１繊維１Ｆ以外の領域を、空隙Ｓと定義する。
【００２８】
具体的には、例えば、図２に示すように、一辺がＤ１の約７倍の長さである正方形の所定の領域Ｒを決定する。領域Ｒに含まれる第１繊維１Ｆのうち、外縁が明確であり、合計の面積が領域Ｒの５０％以下となるような第１繊維１ＦＡ〜１ＦＤの４本を選択する。これにより、領域Ｒは、第１繊維１ＦＡ〜１ＦＤおよびそれ以外の部分に大別される。そして、第１繊維１ＦＡ〜１ＦＤ以外の部分を、空隙Ｓ１〜Ｓ４とする。このとき、非常に狭い空隙については、空隙として見なさなくても差し支えない。
【００２９】
面積Ａ２ａおよびＡ２ｂは、第１繊維１ＦＡ〜１ＦＤに重なり、かつ、第１繊維より手前に存在する第２繊維の部分２Ｆａと空隙Ｓ１〜Ｓ４に重なって存在する第２繊維の部分２Ｆｂとを区分けして、それぞれの合計の面積を算出することにより得られる。
【００３０】
第２繊維の部分２Ｆａのうち、第１繊維１Ｆの長さ方向に沿って配置している第２繊維の部分２Ｆａｐの合計の面積Ａ２ａｐは、第１繊維１Ｆの長さ方向と垂直な方向に沿って配置している第２繊維の部分２Ｆａｖの合計の面積Ａ２ａｖよりも大きい（Ａ２ａｐ＞Ａ２ａｖ）ことが好ましい。この場合、空隙Ｓを横切るように存在する第２繊維が少ないということができ、長期間にわたり使用した場合にも空隙Ｓが保持され易くなり、圧力損失の増加がさらに抑制される。面積Ａ２ａｐおよび面積Ａ２ａｖは、Ａ２ａｐ＞５×Ａ２ａｖの関係を満たすことがより好ましい。
【００３１】
第２繊維の部分２Ｆａｐおよび２Ｆａｖは、図３および図４を参照して、次のように定義できる。図３は、図２の第２繊維２Ｆを省略して示した図である。図４は、図２に示された繊維のうち、第１繊維１ＦＡおよび１ＦＢと、第１繊維１ＦＡに重なって存在する第２繊維２ＦＡのみを示した図である。
【００３２】
まず、領域Ｒにおける第１繊維１Ｆの端部近傍において、第１繊維１Ｆの幅（長さ方向とは垂直な方向の長さ）を２等分する点を決める。図３では、Ａ１およびＡ２、Ｂ１およびＢ２、Ｃ１およびＣ２、Ｄ１およびＤ２である。これらをそれぞれ繋ぐ直線Ｌを引く（直線ＬＡ〜ＬＤ）。第１繊維１Ｆに重なって存在する第２繊維の部分２Ｆａを１つの曲線と見なして、その接線を引いたとき、接線と直線Ｌとの成す角度θが、０〜４０°となる第２繊維の部分２Ｆａを、第１繊維１Ｆの長さ方向に沿って配置している第２繊維の部分２Ｆａｐと定義する。
【００３３】
一方、角度θが、４０°より大きい第２繊維の部分２Ｆａを、第１繊維１Ｆの長さ方向と垂直な方向に沿って配置している第２繊維の部分２Ｆａｖと定義する。第２繊維の部分２Ｆａのように、第１繊維１ＦＡおよび１ＦＢにまたがって存在する場合（図４参照）、最も近い方の第１繊維について、上記定義を適用する。図４の場合、第２繊維の部分２Ｆａは、第１繊維１ＦＡの長さ方向に沿って配置する部分２Ｆａｐと、第１繊維１ＦＢの長さ方向と垂直な方向に沿って配置する部分２Ｆａｖとを含んでいる。
【００３４】
また、本発明に係る積層不織布を特徴づける２Ｆａ＞２Ｆｂという関係は、積層不織布の主面に対して垂直な断面を見た場合、図５を参照して、以下のようにも規定できる。
【００３５】
積層不織布の主面に対して垂直な断面について、幅ＷがＤ１の５〜１０倍である所定の領域Ｘを決定する。領域Ｘには、第１繊維１Ｆが少なくとも１本含まれるようにする。次いで、第１繊維１Ｆの断面の周りを囲む、一定の幅ｄをもつドーナツ状の領域Ｘｆを設定する。幅ｄは、例えば、Ｄ１の１／５である。領域Ｘのうち、第１繊維１Ｆの断面および領域Ｘｆ以外の領域を領域Ｘｓとする。
【００３６】
ここで、領域Ｘｆにおいて単位面積当たりに占める第２繊維の面積の割合Ｒｆが、領域Ｘｓにおいて単位面積当たりに占める第２繊維の面積の割合Ｒｓよりも大きくなる場合、２Ｆａ＞２Ｆｂの関係を満たしていると規定できる。つまり、領域Ｘｆでは第２繊維が密な状態で存在しており、領域Ｘｓでは第２繊維がそれよりも粗な状態で存在している。圧力損失の増加を抑制する観点から、割合Ｒｆおよび割合Ｒｓは、Ｒｆ＞２×Ｒｓの関係を満たすことがより好ましい。また、上記と同様の理由により、割合ＲｓはＲｓ＞０を満たすことが好ましい。
【００３７】
さらに、領域Ｘｆを主面２Ａ側の領域Ｘｆａとそれ以外の領域Ｘｆｂとに分けた場合、集塵効率の観点から、領域Ｘｆａにおいて単位面積当たりに占める第２繊維の面積の割合Ｒｆａは、領域Ｘｆｂにおいて単位面積当たりに占める第２繊維の面積の割合Ｒｆｂよりも大きいことが好ましい。つまり、主面２Ａ側により多く第２繊維が存在することが好ましい。領域Ｘｆａは、次のように規定できる。まず、主面２Ａの垂線であって、第１繊維に接する直線Ｌ１およびＬ２を引く。次に、直線Ｌ１およびＬ２と第１繊維との接点ａおよびｂを結び、主面２Ａ側に曲線ｃを引く。この曲線ｃを含む領域を、領域Ｘｆａとする。
【００３８】
第２不織布２は、さらに、平均繊維径Ｄ３がＤ２＜Ｄ３＜Ｄ１の関係を満たす第３繊維３Ｆを含んでいることが好ましい（図６参照）。この場合、第２繊維２Ｆは、第１繊維１Ｆと第３繊維３Ｆとの間に、より多く配置されていることが好ましい。言い換えれば、第２繊維２Ｆの分布のピークが、第１繊維１Ｆと第３繊維３Ｆとの間にあることが好ましい。
【００３９】
主面２Ａ側から見たとき、所定の領域Ｒにおいて、第１繊維１Ｆに重なって存在する第３繊維３Ｆａの合計の面積Ａ３ａは、第１不織布の空隙Ｓに重なって存在する第３繊維３Ｆｂの合計の面積Ａ３ｂよりも小さい（Ａ３ａ＜Ａ３ｂ）ことが好ましい。面積Ａ３ａおよび面積Ａ３ｂは、第２繊維を第３繊維に置き換えて、上記と同様にして算出することができる。面積Ａ３ａおよび面積Ａ３ｂは、３×Ａ３ａ＜Ａ３ｂの関係を満たすことがより好ましい。
【００４０】
言い換えれば、第３繊維３Ｆは、第１繊維１Ｆに重なって存在する第３繊維の部分３Ｆａよりも、第１不織布の空隙Ｓを横切るように存在する第３繊維の部分３Ｆｂの方が多い（３Ｆａ＜３Ｆｂ）。その一方で、第３繊維３Ｆは、第１繊維１Ｆ同士の間、つまり第１不織布の空間の内部には、できるだけ配置されないことが好ましい。圧力損失の増加が抑制され易いためである。第３繊維３Ｆは、第１繊維１Ｆと接していても良い。
【００４１】
なお、第２繊維２Ｆが、第１繊維１Ｆ同士の間（第１不織布の空間の内部）に配置されることは許容される。このような第２不織布２は、例えば、第２繊維２Ｆを第１不織布の一方の主面に配置させた後、さらに、第３繊維３Ｆを当該主面に配置することにより得られる。
【００４２】
空隙Ｓに重なるように存在するが、第１不織布の空間内部に配置されない第３繊維を多く含むことによって、第１不織布の空間を通過しようとする粉塵を、通過する前に第３繊維が捕捉することが可能となる。これにより、長期間にわたり使用した場合であっても、空隙Ｓは保持され易くなり、圧力損失の増加が抑制され易くなる。
【００４３】
また、第３繊維３Ｆは、第２繊維２Ｆよりも大きい平均繊維径Ｄ３を有するため、第２繊維２Ｆでは捕捉できない大きな粉塵を捕捉することが可能である。そのため、第２繊維２Ｆの集塵の負荷が低減され、集塵効率がさらに向上する。
【００４４】
以下、各繊維および各不織布等について、詳細に説明する。
［第１繊維］
第１繊維１Ｆの材質は特に限定されず、例えば、セルロース、ガラス繊維等が挙げられる。第１繊維１Ｆの平均繊維径Ｄ１は、第２繊維の平均繊維径Ｄ２よりも大きい。平均繊維径Ｄ１は、例えば、０．５μｍ〜２０μｍであり、１０〜２０μｍであることが好ましい。
【００４５】
［第１不織布］
第１不織布１は、積層不織布１０の形状を保持する基材としての役割をもつ。例えば、積層不織布１０をプリーツ加工する場合、第１不織布が基材となって、プリーツの形状を保持する。
【００４６】
第１不織布の初期の圧力損失は、ＪＩＳＢ９９０８形式１の規格に準拠した測定機を用いて測定した場合、１〜１０Ｐａ程度であることが好ましい。第１不織布の初期の圧力損失がこの範囲であれば、積層不織布全体の初期の圧力損失も抑制されるため、第２繊維さらには第３繊維を偏在させる効果がより発揮され易い。
【００４７】
第１不織布１は、第１繊維を含む。上記のとおり、第１不織布１は、第１繊維が全体の９５質量％以上を占めていることが好ましい。つまり、第１不織布１は、第１繊維以外の繊維、例えば、第２繊維２Ｆや、第１繊維１Ｆおよび第２繊維２Ｆ以外の繊維を５質量％未満含んでいても良い。第１繊維１Ｆおよび第２繊維２Ｆ以外の繊維としては、特に限定されず、適宜選択することができる。
【００４８】
第１不織布１の平均厚みは、圧力損失の観点から、５０〜５００μｍであることが好ましく、２０〜４００μｍであることがより好ましい。平均厚みとは、例えば、不織布の任意の１０箇所の厚みの平均値である。厚みとは、不織布の２つの主面の間の距離である。第１不織布１の目付は、圧力損失の観点から、１０〜１００ｇ／ｍ２であることが好ましく、３０〜５０ｇ／ｍ２であることがより好ましい。
【００４９】
第１不織布は、三次元的に連通する空間を有している。空隙Ｓは、上記のとおり、複数の第１繊維によって形成される二次元的な隙間として定義付けられているが、第１不織布の空間の割合（空間率）は、空隙Ｓの大きさを示す一つの指標である。つまり、空間率が高いほど、空隙Ｓは大きいとみなすことができる。空間率は、４０〜７０％であることが好ましい。空間率は、例えば、第１不織布の目付、厚みおよび第１不織布を構成する繊維の比重によって算出することができる。例えば、第１不織布が第１繊維のみから構成される場合、空間率＝（１−目付／第１繊維の比重×厚み）×１００、で表わされる。
【００５０】
［第２繊維］
第２繊維２Ｆの材質は特に限定されず、例えば、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡｃ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリウレタン、ナイロンなどのポリマーが挙げられる。これらは、単独あるいは２種以上を組み合わせて用いても良い。なかでも、電界紡糸法に適したポリマーであることが好ましい。
【００５１】
第２繊維の平均繊維径Ｄ２は、第１繊維の平均繊維径Ｄ１よりも小さい。なかでも、Ｄ２は、Ｄ１の１／１０以下（Ｄ２≦Ｄ１／１０）であることが好ましい。また、Ｄ２は、Ｄ１の１／２０００以上であることが好ましい。Ｄ２がこの範囲であれば、第２繊維２Ｆを第１繊維１Ｆに重なるように配置することがさらに容易となるとともに、第２不織布の表面積を大きくすることができる。具体的には、平均繊維径Ｄ２は、１μｍ未満であることが好ましく、５００ｎｍ未満であることがより好ましい。また、平均繊維径Ｄ２は、５０ｎｍ以上であることが好ましく、１００ｎｍ以上であることがより好ましい。
【００５２】
［第３繊維］
第３繊維３Ｆの材質は特に限定されず、例えば、第２繊維で挙げたのと同じ材質を例示することができる。
【００５３】
第３繊維の平均繊維径Ｄ３は、Ｄ２＜Ｄ３＜Ｄ１の関係を満たすことが好ましい。Ｄ３がこの範囲であれば、第２繊維２Ｆでは捕捉が難しい大きさの粉塵を捕捉することを可能としながら、第２不織布の表面積を大きくすることができる。例えば、Ｄ２が１００ｎｍ以上５００ｎｍ未満であり、Ｄ３が５００ｎｍ以上１０００ｎｍ未満であり、Ｄ１が１０００ｎｍ以上であっても良い。なかでも、Ｄ３は、Ｄ１の１／５より小さい（Ｄ３＜Ｄ１／５）ことが好ましく、Ｄ２の２倍より大きい（Ｄ３＞２×Ｄ２）ことが好ましい。
【００５４】
［第２不織布］
第２不織布２は、粉塵を補足する機能を有する。主面２Ａ側から見ると、第２不織布２を構成する第２繊維２Ｆは、第１繊維１Ｆに重なるように偏在している。つまり、第２繊維は、粉塵の入口である空隙Ｓを塞ぐことなく第１不織布に重ねて配置されているため、長期間にわたり使用した場合にも圧力損失の増加が抑制される。さらに、第２繊維は、第１繊維よりも小さな平均繊維径を有するため、高い集塵効率を発揮する。
【００５５】
第２不織布２は、第３繊維３Ｆを含んでいても良い。第３繊維の割合は、第２繊維および第３繊維の合計に対して、１０〜８０質量％であることが好ましく、１０〜５０質量％であることがより好ましい。第３繊維の割合がこの範囲であれば、圧力損失の増加が抑制され易い。
【００５６】
また、上記のとおり、第２不織布２は、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆの合計が全体の９５質量％以上を占めていることが好ましい。つまり、第２不織布２は、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆ以外の繊維、例えば、第１繊維１Ｆや、第１繊維１Ｆ、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆ以外の繊維を５質量％未満含んでいても良い。第１繊維１Ｆ、第２繊維２Ｆおよび第３繊維３Ｆ以外の繊維としては特に限定されず、適宜選択することができる。
【００５７】
第２不織布２の目付は、０．１〜１．５ｇ／ｍ２であることが好ましく、０．３〜１．１ｇ／ｍ２であることがより好ましい。第２不織布の目付がこの範囲であると、空隙Ｓを塞ぐことなく第１不織布に重ねて配置することが容易となる。そのため、圧力損失の増加を抑制しながら、高い集塵効率を維持し易い。なお、第２不織布の初期の圧力損失は、５〜４０Ｐａ程度であることが好ましい。
【００５８】
［保護層］
積層不織布１０は、主面２Ａ側に第２不織布を保護するための保護層を備えていても良い。保護層は、多孔質であれば特に限定されず、例えば不織布等が挙げられる。
【００５９】
保護層の材質は特に限定されず、例えば、第１繊維と同じ材質が例示できる。保護層の初期の圧力損失は、ＪＩＳＢ９９０８形式１の規格に準拠した測定機を用いて測定した場合、１〜１０Ｐａ程度であることが好ましい。保護層の初期の圧力損失がこの範囲であれば、積層不織布全体の圧力損失も抑制されるため、第２繊維さらには第３繊維を偏在させる効果がより発揮され易い。
【００６０】
保護層の平均厚みは、圧力損失の観点から、１００〜５００μｍであることが好ましい。保護層の目付は、１０〜５０ｇ／ｍ２であることが好ましく、１０〜３０ｇ／ｍ２であることがより好ましい。保護層が不織布等の繊維から構成される場合、繊維の平均繊維径は、例えば、０．５μｍ〜２０μｍである。
【００６１】
［積層不織布の製造方法］
積層不織布１０は、例えば、電界紡糸法等により製造することができる。電界紡糸法では、ターゲットである第１不織布をグランドさせるかマイナスに帯電させ、そこにプラスの電圧に印加された第２繊維の原料を溶解した溶液（原料液）をノズルから噴射させる。第１不織布に到達する過程において原料液の溶媒は揮発し、第１不織布には、原料の繊維状物（第２繊維）が堆積する。第１不織布と第２繊維とは静電気力により引き合うため、第２繊維は、第１不織布の第１繊維上に堆積し易い。
【００６２】
以下、電界紡糸法を用いた積層不織布１０の製造方法について、図７を参照しながら具体的に説明する。図７は、積層不織布１０の製造システム２００の一例の構成を概略的に示す図である。
【００６３】
まず、第１繊維を含む第１不織布１を準備する。第１不織布は、第１繊維を形成する高分子やガラス繊維等を用いて、スパンボンド法、乾式法（例えば、エアレイド法）、湿式法、メルトブロー法などにより製造される。製造システム２００では、第１不織布１は、製造ラインの上流から下流に搬送される。
【００６４】
製造システム２００の最上流には、ロール状に捲回された第１不織布１を内部に収容した第１不織布供給装置２０が設けられている。供給装置２０は、モータ２４により供給リール２２を回転させて、供給リール２２に捲回された第１不織布１を第１搬送コンベア２１に供給する。
【００６５】
第１不織布１は、搬送コンベア２１により、電界紡糸ユニット２５に移送される。電界紡糸ユニット２５が具備する電界紡糸機構は、装置内の上方に設置された原料液を放出するための放出体２６と、放出された原料液をプラスに帯電させる帯電手段（後述参照）と、放出体２６と対向するように配置された第１不織布１を上流側から下流側に搬送する第２搬送コンベア２８と、を備えている。第２搬送コンベア２８は、第１不織布１とともに第２繊維２Ｆを収集するコレクタ部として機能する。なお、電界紡糸ユニット２５の台数は、図６では２台（２５ａ、２５ｂ）であるが、特に限定されるものではなく、１台でも３台以上でもよい。
【００６６】
放出体２６の第１不織布１の主面と対向する側には、原料液の放出口（図示せず）が複数箇所設けられている。放出体２６の放出口と、第１不織布１との距離は、製造システムの規模にもよるが、例えば、１００〜６００ｍｍであればよい。放出体２６は、電界紡糸ユニット２５ａおよび２５ｂの上方に設置された、第１不織布１の搬送方向と平行な第１支持体４１から下方に延びる第２支持体４２により、自身の長手方向が第１不織布１の主面と平行になるように支持されている。
【００６７】
帯電手段は、放出体２６に電圧を印加する電圧印加装置２９と、第２搬送コンベア２８（２８ａ、２８ｂ）と平行に設置された対電極３０とで構成されている。対電極３０は接地（グランド）されている。これにより、放出体２６と対電極３０との間には、電圧印加装置２９により印加される電圧に応じた電位差（例えば２０〜２００ｋＶ）を設けることができる。なお、帯電手段の構成は、特に限定されない。例えば、対電極３０はマイナスに帯電されていても良い。また、対電極３０を設ける代わりに、第２搬送コンベア２８のベルト部分を導体から構成してもよい。
【００６８】
放出体２６は、導体で構成されており、長尺の形状を有し、その内部は中空になっている。中空部は原料液３２（３２ａ、３２ｂ）を収容する収容部となる。原料液３２は、放出体２６の中空部と連通するポンプ３３（３３ａ、３３ｂ）の圧力により、原料液タンク３４（３４ａ、３４ｂ）から放出体２６の中空に供給される。そして、原料液３２は、ポンプ３３の圧力により、放出口から第１不織布１の主面に向かって放出される。放出された原料液は、帯電した状態で放出体２６と第２搬送コンベア２８との間の空間を移動中に静電爆発を起し、繊維状物（第２繊維）を生成する。このようにして生成された第２繊維の平均繊維径は、例えば１μｍ未満になる。
【００６９】
上記のとおり、第１不織布と第２繊維とは静電気力により引き合うため、第２繊維は、第１不織布の第１繊維の近傍に優先的に堆積する。さらに、原料液３２の放出を続けると、空隙Ｓに重なるように第２繊維が堆積する。つまり、本発明に係る積層不織布は、第２繊維の堆積量をコントロールすることによって得ることができる。具体的には、主面２Ａ側から見たとき、空隙Ｓに重なって存在する第２繊維２Ｆｂの合計の面積Ａ２ｂが、第１繊維１Ｆに重なって存在する第２繊維２Ｆａの合計の面積Ａ２ａよりも大きくなる前に原料液３２の放出を停止することにより、得ることができる。
【００７０】
さらに第３繊維を堆積させる場合、例えば、電界紡糸ユニット２５ｂを第３繊維を堆積させるために用いても良い。この場合、原料液タンク３４ｂには、第３繊維の原料液３２ｂを収容する。第３繊維も、まず、第１不織布の第１繊維の近傍に優先的に堆積し、次いで空隙Ｓに重なるように堆積する。そのため、第２繊維の場合とは異なり、主面２Ａ側から見たとき、空隙Ｓに重なって存在する第３繊維３Ｆｂの合計の面積Ａ３ｂが、第１繊維１Ｆに重なって存在する第３繊維３Ｆａの合計の面積Ａ３ａよりも大きくなってから、原料液３２ｂの放出を停止すれば良い。
【００７１】
堆積させる繊維の平均繊維径は、原料液の吐出圧力、印加電圧、原料液の濃度、放出口と第１不織布１との距離、温度、湿度などを調整することにより、変化させることができる。第３繊維の平均繊維径Ｄ３がＤ２＜Ｄ３＜Ｄ１の関係を満たすように、吐出条件を設定すればよい。
【００７２】
電界紡糸ユニット２５から搬出された第１不織布１と第２不織布２との積層体（すなわち積層不織布１０）は、搬送ローラ３６を介して、より下流側に配置されている回収装置３７に回収される。回収装置３７は、搬送されてくる膜を捲き取る回収リール３８を内蔵している。回収リール３８はモータ３９により回転駆動される。
【００７３】
回収された積層不織布１０は、さらに、保護層を積層する工程に供されても良い。保護層は、例えば、スパンボンド法、乾式法（例えば、エアレイド法）、湿式法、メルトブロー法などにより製造された不織布である。積層不織布１０と保護層とは、例えば、接着剤による接着、加熱処理等により接合される。なかでも、初期の圧力損失を低減し易い点で、接着剤を用いて接着する方法が好ましい。
【００７４】
第２繊維および／または第３繊維の原料液に含まれる溶媒としては、原料である高分子の種類に応じて、適切なものを選択すればよい。例えば、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、ヘキサフルオロイソプロパノール、テトラエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジベンジルアルコール、１，３−ジオキソラン、１，４−ジオキサン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、メチル−ｎ−ヘキシルケトン、メチル−ｎ−プロピルケトン、ジイソプロピルケトン、ジイソブチルケトン、アセトン、ヘキサフルオロアセトン、フェノール、ギ酸、ギ酸メチル、ギ酸エチル、ギ酸プロピル、安息香酸メチル、安息香酸エチル、安息香酸プロピル、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、フタル酸ジメチル、フタル酸ジエチル、フタル酸ジプロピル、塩化メチル、塩化エチル、塩化メチレン、クロロホルム、ｏ−クロロトルエン、ｐ−クロロトルエン、四塩化炭素、１，１−ジクロロエタン、１，２−ジクロロエタン、トリクロロエタン、ジクロロプロパン、ジブロモエタン、ジブロモプロパン、臭化メチル、臭化エチル、臭化プロピル、酢酸、ベンゼン、トルエン、ヘキサン、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、シクロペンタン、ｏ−キシレン、ｐ−キシレン、ｍ−キシレン、アセトニトリル、テトラヒドロフラン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）、ジメチルスルホオキシド、ピリジン、水などを用いることができる。これらは単独で用いてもよく、複数種を組み合わせて用いてもよい。
【００７５】
［空気清浄機］
本発明の空気清浄機１００は、濾材として用いる積層不織布１０と、気体の吸い込み部６０と、気体の吐き出し部６１とを備える。積層不織布１０は、主面２Ａが吸い込み部６０に対向するように、吸い込み部６０と吐き出し部６１との間に配置される（図８参照）。積層不織布１０は、蛇腹状にプリーツ加工されて配置されても良い。
【００７６】
空気清浄機１００は、外部の大気を吸い込み部６０から空気清浄機１００内部に取り込む。取り込まれた大気は、積層不織布１０等を通過する間に集塵され、清浄化された大気が吐き出し部６１から再び外部に放出される。
【００７７】
空気清浄機１００は、さらに、吸い込み部６０と積層不織布１０との間に、大きな塵等を捕捉するプレフィルター６２等を備えても良い。また、積層不織布１０と吐き出し部６１との間に消臭フィルター６３や加湿フィルター（図示せず）等が備えられても良い。
【００７８】
［実施例］
以下、本発明の実施例を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００７９】
［評価法］
（１）集塵効率（計数法）
電界紡糸工程によって帯電した保護層を有する積層不織布を１２ｃｍ×１２ｃｍに裁断し、サンプルとした。このサンプルに、タバコ（日本たばこ産業株式会社、メビウス（登録商標）、タール１０ｍｇ）を３本延焼させて発生した煙および大気中の粉塵を、面風速５．３ｃｍ／ｓｅｃで吸引させた（吸引試験）。サンプルの上流側の大気中の粉塵（直径約０．３μｍ）濃度（個数）をＣ０、下流側の粉塵（直径約０．３μｍ）濃度（個数）をＣ１として、集塵効率（＝１−Ｃ１／Ｃ０）×１００（％）を算出した。個数濃度は、光散乱式自動粒子計数器を用いて求めた。上記吸引試験を連続して４回行った。なお、上流側に第２不織布を向けて配置した。
【００８０】
（２）圧力損失
上記粉塵濃度測定の際に、サンプルの上流側の空気圧Ｐ０および下流側の空気圧Ｐ１をあわせて測定し、圧力損失（＝Ｐ０−Ｐ１）を算出した。空気圧の測定には、ＪＩＳＢ９９０８の規格に準拠した測定機（マノメータ）を使用した。
【００８１】
［実施例１］
第１不織布としてセルロースを主体とする基材（厚み：３００μｍ、Ｄ１：１５μｍ、目付：４２ｇ／ｍ２、空間率：６１％）を使用した。図７に示すような製造システムにより、第１不織布に、第２繊維を含む第２不織布を積層し、積層不織布を作製した。第２繊維の原料液としては、ＰＥＳを２０質量％含むＤＭＡｃ溶液を用いた。Ｄ２は、２７３ｎｍであり、第１不織布上には、第２繊維が０．６９ｇ／ｍ２堆積していた。さらに、主面２Ａ上に、保護層としてメルトブロー不織布（厚み：１５２μｍ、平均繊維径：５μｍ、目付：１８ｇ／ｍ２）を粉末状の熱硬化性接着剤を用いて接着した。評価結果を図９に示す。横軸は圧力損失であり、縦軸は集塵効率である。
【００８２】
［面積Ａ２ａおよびＡ２ｂの算出］
保護層を積層する前の積層不織布１０について、１００μｍ四方の領域Ｒを電子顕微鏡を用いて撮影し、上記方法に従って、面積Ａ２ａおよびＡ２ｂを算出した。その結果、Ａ２ａは、Ａ２ｂの約１０倍の大きさであった。電子顕微鏡写真を図１０に示す。
【００８３】
図１０において、白く光っているように見える細い糸状の部分が第２繊維であり、同じ太さで、やや暗く写っている糸状の部分も第２繊維である。また、やや白っぽく第２繊維よりも太い糸状に写っている部分が、選択された第１繊維である。第１繊維に囲まれ黒く示されている部分を、空隙Ｓと規定した。
【００８４】
［面積Ａ２ａｐおよびＡ２ａｖの算出］
上記方法に従って、部分２Ｆａｐおよび２Ｆａｖを特定し、面積Ａ２ａｐおよびＡ２ａｖを算出した。その結果、Ａ２ａｐは、Ａ２ａｖの約７倍の大きさであった。
【００８５】
［割合ＲｆおよびＲｓの算出］
上記方法に従って、割合Ｒｆ（Ｒｆａ＋Ｒｆｂ）およびＲｓを算出した。その結果、Ｒｆａ＞Ｒｆｂであり、Ｒｆは、Ｒｓの約３倍であった。
【００８６】
［実施例２］
図７に示すような製造システムにより、実施例１と同じ第１不織布に、第２繊維および第３繊維を含む第２不織布を積層し、積層不織布を作製した。第２繊維の目付（堆積量）は０．６７ｇ／ｍ２、第３繊維の目付（堆積量）は０．３５ｇ／ｍ２であった。第２繊維の原料液としては、ＰＥＳを２０質量％含むＤＭＡｃ溶液を用いた。第３繊維の原料液には、ＰＥＳを２５質量％含むＤＭＡｃ溶液を用いた。第２繊維の原料液および第３繊維の原料液の吐出条件を変えて、Ｄ２を２７３ｎｍ、Ｄ３を６０９ｎｍとした。さらに、主面２Ａ上に、保護層としてメルトブロー不織布（厚み：１５２μｍ、平均繊維径：５μｍ、目付：１８ｇ／ｍ２）を粉末状の熱硬化性接着剤を用いて接着した。評価結果を図９に示す。
【００８７】
実施例１と同様に計算した結果、Ａ２ａは、Ａ２ｂの約１０倍の大きさであり、Ａ２ａｐは、Ａ２ａｖの約７倍の大きさであり、Ｒｆａ＞Ｒｆｂであり、ＲｆはＲｓの約３倍であった。さらに、同様にして、面積Ａ３ａおよびＡ３ｂを算出した結果、Ａ３ｂは、Ａ３ａの約４倍の大きさであった。
【００８８】
［比較例１］
実施例１と同じ第１不織布に、ポリエステル繊維の短繊維（平均繊維径：５．３μｍ）をニードルパンチ法により交絡させて、不織布を作製した。短繊維の目付は１．１ｇ／ｍ２であった。評価結果を図９に示す。実施例１と同様に計算した結果、Ａ２ａは、Ａ２ｂの約０．８倍の大きさであり、Ａ２ａｐは、Ａ２ａｖの約１．２倍の大きさであり、Ｒｆａ＜Ｒｆｂであり、ＲｆはＲｓの約０．６倍であった。電子顕微鏡写真を図１１に示す。
【００８９】
［比較例２］
実施例１と同じ第１不織布に、ポリエステル繊維の短繊維（平均繊維径：５．３μｍ）をニードルパンチ法により交絡させて、不織布を作製した。短繊維の目付は２．０ｇ／ｍ２であった。評価結果を図９に示す。実施例１と同様に計算した結果、Ａ２ａは、Ａ２ｂの約０．７倍の大きさであり、Ａ２ａｐは、Ａ２ａｖの約１．４倍の大きさであり、Ｒｆａ＜Ｒｆｂであり、ＲｆはＲｓの約０．５倍であった。
【００９０】
［比較例３］
実施例１と同じ第１不織布に、実施例１と同様にして、平均繊維径が２９５ｎｍであるＰＥＳ繊維を堆積させた。ＰＥＳ繊維の目付（堆積量）を２．７ｇ／ｍ２とした。さらに、主面２Ａ上に、実施例１と同様にしてメルトブロー不織布（保護層）を積層し、積層不織布を作製した。評価結果を図９に示す。実施例１と同様に計算した結果、Ａ２ａは、Ａ２ｂの約０．２倍の大きさであり、Ａ２ａｐは、Ａ２ａｖの約１．２倍の大きさであり、Ｒｆａ＜Ｒｆｂであり、ＲｆはＲｓの約０．５倍であった。
【００９１】
比較例１および２では、初期（１回目）の集塵効率は高いものの、２回目以降の吸引試験では、集塵効率が大きく低下している。一方で、圧力損失は大きく変化しなかった。比較例１および２は、短繊維をランダムに交絡させているため、繊維間の空隙の大きさは様々である。集塵により、比較的小さな空隙が塞がれるが、これより大きな空隙は保持されるため、圧力損失は大きく増加しない。しかし、大きな空隙から粉塵がすり抜け易いため、集塵効率は低下したものと考えられる。
【００９２】
一方、実施例１および２では、平均繊維径のより小さい繊維を含むため、集塵効率は大きく低下しなかった。また、初期の圧力損失が低く、４回目の吸引試験後においても、圧力損失は低く抑えられていた。比較例３も、平均繊維径のより小さい繊維を含むため、集塵効率の低下は抑制される。しかし、初期の圧力損失が大きく、吸引試験に伴ってさらに圧力損失が大きくなった。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明の積層不織布は、長期間にわたり使用した場合でも、集塵効率が高く、圧力損失の増加を抑制することが可能であるため、静音性が求められる家庭用や事務所用等の空気清浄機に適用することができる。なお、本発明の積層不織布の用途は、空気清浄機の濾材に限られず、例えば、電池用の分離シート、妊娠検査シート等の体外検査シート、塵を拭き取る拭取シート等の他の用途にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１：第１不織布、１Ｆ：第１繊維、２：第２不織布、２Ｆ：第２繊維、３Ｆ：第３繊維、１０：積層不織布、２０：第３不織布供給装置、２１：第１搬送コンベア、２２：供給リール、２４：モータ、２５ａ、２５ｂ：電界紡糸ユニット、２６：放出体、２８、２８ａ、２８ｂ：第２搬送コンベア、２９：電圧印加装置、３０：対電極、３２ａ、３２ｂ：原料液、３３ａ、３３ｂ：ポンプ、３４ａ、３４ｂ：原料液タンク、３６：搬送ローラ、３７：回収装置、３８：回収リール、３９：モータ、４１：第１支持体、４２：第２支持体、６０；吸い込み部、６１；吐き出し部、６２：プレフィルター、６３：消臭フィルター、１００：空気清浄機、２００：製造システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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