(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に向けて順にフィード部、圧縮部および計量部を具備した、熱可塑性樹脂の押出機用スクリュにおいて、前記圧縮部のメインフライトから継続したメインフライトを具備した計量部にて、隣接する前記継続したメインフライト間の溝内にサブフライトを設け、前記計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変え、かつ前記計量部における前記サブフライトの両側の溝深さをスクリュ先端に向け小から大へ、ついで大から小へ順に変え、かつ前記サブフライトの一方の溝深さが小となるときに他方の溝深さが大と互い違いになるようにし、前記サブフライトが延設方向に等間隔または不等間隔の複数の切欠きを持つことを特徴とする押出機用スクリュ。
【請求項２】
前記隣接するサブフライトの両側のメインフライト間の間隔を、前記幅狭間隔が直前の前記幅広間隔の１／５ないし１／２となるように変化させる一方、前記幅広間隔が直前の前記幅狭間隔の２ないし５倍となるように変化させたことを特徴とする請求項１記載の押出機用スクリュ。
【請求項３】
前記サブフライト両側の溝深さを、前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５ないし９倍となるように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の押出機用スクリュ。
【請求項４】
先端に向けて順にフィード部、圧縮部および計量部を具備した、熱可塑性樹脂の押出機用スクリュにおいて、前記圧縮部のメインフライトから継続したメインフライトを具備した計量部にて、隣接する前記継続したメインフライト間の溝内にサブフライトを設け、前記計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変え、かつ前記計量部における前記サブフライトの両側の溝深さをスクリュ先端に向け小から大へ、ついで大から小へ順に変え、かつ前記サブフライトの一方の溝深さが小となるときに他方の溝深さが大と互い違いになるようにしたことを特徴とする押出機用スクリュ。
【請求項５】
前記隣接するサブフライトの両側のメインフライト間の間隔を、前記幅狭間隔が直前の前記幅広間隔の１／５ないし１／２となるように変化させる一方、前記幅広間隔が直前の前記幅狭間隔の２ないし５倍となるように変化させたことを特徴とする請求項４記載の押出機用スクリュ。
【請求項６】
前記サブフライト両側の溝深さを、前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５ないし９倍となるように構成したことを特徴とする請求項４または請求項５記載の押出機用スクリュ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項記載のスクリュを具備したことを特徴とする押出機。
【請求項８】
請求項７記載の押出機を具備したことを特徴とする成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、熱可塑性樹脂の押出機用スクリュ、それを用いた押出機および成形機に関する。
【背景技術】
【０００２】  熱可塑性樹脂を押出機にて押出して成形する場合、良質の樹脂成形品を得るためには、押出機の中で溶融した樹脂を十分に混練して均質な溶融状態にて押し出すことが極めて重要である。【０００３】  特に、カラーマスターバッチ、すなわち高濃度の着色剤が混入された樹脂ペレット、を用いて成形品を着色成形する場合は、十分な混練が必要となる。混練が不十分だと、成形品に色ムラが発生する。パール顔料などの場合、この色ムラが顕著に目立ち、商品価値を損なってしまうことになる。【０００４】  また、押し出されてくる樹脂の温度にムラがあると、成形が不安定になる。特に、ダイレクトブローの多頭成形において、パリソン長さが樹脂温度の影響で変化するため、成形品の厚み等のばらつきの原因となる。【０００５】  さらに、発泡剤を配合添加して発泡押出成形する場合、混練が不十分だと、気泡のサイズが大きく不均一な状態となり、きめ細かい均一な発泡成形品を得ることができない。【０００６】  これらの問題に対処するため、従来のスクリュにおける混練部として図１４に示すものが使用されている。この混練の機構は、メインフライト１０１間のスクリュ溝１０２の中に円柱状の突起１０３を多数配置して、スクリュ１００の回転による牽引流と圧力勾配による圧力流からなる螺旋流の整然とした循環流を乱すことによって混練させることを意図したものである。【０００７】  しかしながら、上述の従来技術では、図１５に模式的に示すように、スクリュ溝１０２内の循環流がメインフライト１０１間のスクリュ溝１０２内に配置した突起１０３にぶつかると、突起１０３の周囲を迂回して前方へ流れていく。このとき、流れ方向が若干変わることによって流線の変化はあるが、大きな攪拌効果にはなりにくく、混練機能として十分に満足できるものではないと考えられる。たとえば、カラーマスターバッチにより着色品を成形する場合、色ムラによる外観不良を防止できない場合もある。図１５中、実線Ａにて示したのが上面部での樹脂の流れであり、破線Ｂにて示したのが底面部での樹脂の流れである。【０００８】  また、これら突起１０３は、スクリュ溝１０２内に立設されているから、突起の根本部分が直角になり、これら根本部分に樹脂が付着、滞留して熱劣化物のヤケの発生原因になってしまうという恐れもあった。【０００９】  そこで、本出願人は、特許文献１に示した混練用部品を具備したスクリュを提案した。すなわち、当該文献１の図１に示したように、スクリュの計量部のメインフライト間の溝内に、長手方向に断続している切欠きのある邪魔板を１〜４列配置したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２１８６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】  上述の特許文献１のスクリュにおいても、混練作用は十分とは言えず、特にスクリュのどのポイントを樹脂が通過するかによって樹脂が受ける混練作用が大きく異なってしまう。その結果、対象とする樹脂や押出条件によっては押出機から押し出される樹脂に色ムラや温度ムラが生じてしまうという課題があった。【００１２】  本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、押出機の中で溶融した樹脂を十分に混練して均質な溶融状態にて押し出す押出機用スクリュを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  本発明は、上記目的を達成するため、先端に向けて順にフィード部、圧縮部および計量部を具備した、熱可塑性樹脂の押出機用スクリュにおいて、前記圧縮部のメインフライトから継続したメインフライトを具備した計量部にて、隣接する前記継続したメインフライト間の溝内にサブフライトを設け、前記計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変え、かつ前記計量部における前記サブフライトの両側の溝深さをスクリュ先端に向け小から大へ、ついで大から小へ順に変え、かつ前記サブフライトの一方の溝深さが小となるときに他方の溝深さが大と互い違いになるようにし、前記サブフライトが延設方向に等間隔または不等間隔の複数の切欠きを持つ押出機用スクリュである。【００１４】  計量部にてサブフライトを設けたのは、溶融樹脂のサブフライト乗り越えによる混練効果を奏させるためである。計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変えたのは、溝容積に、計量部中央までの急激な変化および計量部中央からスクリュ先端に向けての急激な変化という２段階の急激な変化をつけることにより、溶融樹脂の伸張流れを発生させ、溶融樹脂の混練効果を促進するためである。前記サブフライトの両側の溝深さを小から大へ、ついで大から小へ順に変えたのは、溶融樹脂がサブフライトを挟んで隣り合う溝の浅い側から深い側へ流れるようにして混練効果をさらに高めるためである。サブフライトに前記複数の切欠きを設けたのは、溶融樹脂のサブフライト乗り越えによる混練効果に加え、さらなる混練効果を促進するため、サブフライト両側の溝を流れる溶融樹脂の往来を容易にするためである。そのため、これら切欠きをサブフライトに設ける位置は、等間隔でも良いし、不等間隔でも良い。要は、所望の混練効果を奏するものなら、それら間隔および個々の切欠きの大きさを問わない。【００１５】  また、第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段における好ましい態様であって、前記隣接するサブフライトの両側のメインフライト間の間隔を、前記幅狭間隔が直前の前記幅広間隔の１／５ないし１／２となるように変化させる一方、前記幅広間隔が直前の幅狭部分の２ないし５倍となるように変化させたものである。幅狭の間隔が直前の幅広の間隔の１／５より小さくなる場合は、溝幅が狭すぎて溶融樹脂が流れにくくなり、スクリュ自体の性能を発揮できなくなる恐れがある。幅狭の間隔が直前の幅広の間隔の１／２より広い場合、溝容積の変化が乏しくなる恐れがある。幅広間隔が直前の幅狭間隔の２倍より狭い場合も、溝容積の変化が乏しくなる恐れがある。幅広間隔が直前の幅狭間隔の５倍より広い場合、溝容積が広くなりすぎて溶融樹脂が滞留し、樹脂焼けを生じやすくなる。【００１６】  第３の���題解決手段は、上記第１または第２の課題解決手段における好ましい態様であって、前記サブフライト両側の溝深さを、前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５ないし９倍となるように構成したものである。ここに、前記小の溝深さと前記大の溝深さの平均は、所定の押出量確保のため、前記圧縮部の終点溝深さと同じとする。前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５倍より小さい場合、前記小の溝深さの溝および前記大の溝深さの溝にて流れる溶融樹脂の量があまり変わらず、前記小の溝深さの溝から前記大の溝深さの溝へのサブフライトを越えた移動が乏しくなる。前記大の溝深さが前記小の溝深さの９倍より大きい場合、前記小の溝深さと前記大の溝深さの平均の値の観点から、前記小の溝深さの溝が浅くなりすぎて樹脂焼けが生じやすくなり、また前記大の溝深さの溝では溝底に溶融樹脂が滞留して樹脂焼けが生じやすくなる。【００１７】  第４の課題解決手段は、先端に向けて順にフィード部、圧縮部および計量部を具備した、熱可塑性樹脂の押出機用スクリュにおいて、前記圧縮部のメインフライトから継続したメインフライトを具備した計量部にて、隣接する前記継続したメインフライト間の溝内にサブフライトを設け、前記計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変え、かつ前記計量部における前記サブフライトの両側の溝深さをスクリュ先端に向け小から大へ、ついで大から小へ順に変え、かつ前記サブフライトの一方の溝深さが小となるときに他方の溝深さが大と互い違いになるようにした押出機用スクリュである。【００１８】  計量部にてサブフライトを設けたのは、溶融樹脂のサブフライト乗り越えによる混練効果を奏させるためである。計量部における隣接するメインフライト間の間隔をスクリュ先端に向けて幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ前記計量部の中央に向けて幅広間隔を次第に広くして変え、さらに該中央からスクリュ先端に向け前記幅広から幅狭へついで該幅狭から幅広へ幅広間隔を次第に狭くして変えたのは、溝容積に、計量部中央までの急激な変化および計量部中央からスクリュ先端に向けての急激な変化という２段階の急激な変化をつけることにより、溶融樹脂の伸張流れを発生させ、溶融樹脂の混練効果を促進するためである。前記サブフライトの両側の溝深さを小から大へ、ついで大から小へ順に変えたのは、溶融樹脂がサブフライトを挟んで隣り合う溝の浅い側から深い側へ流れるようにして混練効果をさらに高めるためである。【００１９】  第５の課題解決手段は、第４の課題解決手段における好ましい態様であって、前記隣接するサブフライトの両側のメインフライト間の間隔を、スクリュ先端に向けて幅狭部分が直前の幅広部分の１／５ないし１／２となるように変化させる一方、幅広部分が直前の幅狭部分の２ないし５倍となるように変化させたものである。幅狭の間隔が直前の幅広の間隔の１／５より小さくなる場合は、溝幅が狭すぎて溶融樹脂が流れにくくなり、スクリュ自体の性能を発揮できなくなる恐���がある。幅狭の間隔が直前の幅広の間隔の１／２より広い場合、溝容積の変化が乏しくなる恐れがある。幅広間隔が直前の幅狭間隔の２倍より狭い場合も、溝容積の変化が乏しくなる恐れがある。幅広間隔が直前の幅狭間隔の５倍より広い場合、溝容積が広くなりすぎて溶融樹脂が滞留し、樹脂焼けを生じやすくなる。【００２０】  第６の課題解決手段は、第４または第５の課題解決手段における好ましい態様であって、前記サブフライト両側の溝深さを、前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５ないし９倍となるように構成したものである。ここに、前記小の溝深さと前記大の溝深さの平均は、所定の押出量確保のため、前記圧縮部の終点溝深さを同じとする。前記大の溝深さが前記小の溝深さの１．５倍より小さい場合、前記小の溝深さの溝および前記大の溝深さの溝にて流れる溶融樹脂の量があまり変わらず、前記小の溝深さの溝から前記大の溝深さの溝へのサブフライトを越えた移動が乏しくなる。前記大の溝深さが前記小の溝深さの９倍より大きい場合、前記小の溝深さと前記大の溝深さの平均の値の観点から、前記小の溝深さの溝が浅くなりすぎて樹脂焼けが生じやすくなり、また前記大の溝深さの溝では溝底に溶融樹脂が滞留して樹脂焼けが生じやすくなる。【００２１】  さらに第７の課題解決手段は、上記第１ないし第６の課題解決手段のいずれかを具備した押出機である。【００２２】  第８の課題解決手段は、上記第７の課題解決手段を具備した成形機である。【００２３】  上記第１ないし第３の課題解決手段による作用は、次の通りである。すなわち、連続的に変化するメインフライト間の間隔と溝深さにより溝容積に２段階の急激な変化を与え、  伸張流動を発生させることにより溶融樹脂に強い混練効果を与える。また、サブフライト両側の溝深さを互い違いに変化させることにより、両側の溝内の溶融樹脂を入れ替える交換流れを発生させ、混合効果を得る。さらに、切欠き溝を設けたサブフライトによって樹脂の流れを乱すことによりこの交換流れによる混合効果をより一層高める。以上の作用により、溶融樹脂に効率的に混練効果を与え、色ムラ、温度ムラのない均質な樹脂を押し出すことができる。【００２４】  第４ないし第６の課題解決手段による作用は、第１ないし第３の課題解決手段におけるサブフライト部の複数の切欠きが無いため、それら切欠きを通した溶融樹脂の往来がない点を除き、第１ないし第３の課題解決手段の作用とほぼ同様である。【００２５】  第７の課題解決手段による作用は、上記に示したように優れた混練効果を持つスクリュを具備することによって、均質な押出物を押し出すことができる押出機を得られる。【００２６】  第８の課題解決手段による作用は、上記に示した作用により、より均質なパリソンを利用した成形が可能となり、色ムラなく全体的に均質な成形品を成形することのできる成形機を得られる。
【発明の効果】
【００２７】  上述したように本発明は、溶融した樹脂に対して混練を均一に与え、押出物の均質化に貢献する。この結果温度ムラや色ムラが解消される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るスクリュの実施形態を示す側面図
【図２】図１に示したスクリュの一部の拡大側面図
【図３】図２に示したスクリュの一部の斜視図
【図４】図２に示したスクリュの一部のサブフライトの形成方向に沿った断面図
【図５】図２に示したスクリュの一部にて溶融樹脂の流れを示す拡大側面図
【図６】図１に示したスクリュを用いた押出機を具備した中空成形機の実施形態を示す側面図
【図７】図６に示した中空成形機を示す正面図
【図８】本発明に係るスクリュの第２の実施形態を示す側面図
【図９】図８に示したスクリュの一部の拡大側面図
【図１０】図９に示したスクリュの一部の斜視図
【図１１】図９に示したスクリュの一部のサブフライトの形成方向に沿った断面図
【図１２】図９に示したスクリュの一部にて溶融樹脂の流れを示す拡大側面図
【図１３】本発明に係るスクリュの第３の実施形態を示す側面図
【図１４】従来のスクリュの分配混合部を示す側面図
【図１５】図１４に示した分配混合部における溶融樹脂の流れを示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００２９】  以下、本発明に係るスクリュの実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
【００３０】  図１に示すように、スクリュ１は、押出機のホッパ側から順にフィード部Ｆ、圧縮部Ｃおよび計量部Ｍとから構成される。各部の長さは押出機のバレル口径（ｄと称す）に対し、フィード部Ｆが７ｄないし１４ｄ、好ましくは９ｄないし１１ｄの範囲、圧縮部Ｃは７ｄないし１４ｄ、好ましくは９ｄないし１１ｄの範囲、計量部Ｍは４ｄないし９ｄ、好ましくは６ｄないし８ｄの範囲となっている。
【００３１】  フィード部Ｆは、図６に示したように、押出機５２のホッパ５２Ａから供給された樹脂ペレットすなわち固体樹脂をスクリュ１の先端に向けて加熱しながら輸送する領域であり、スクリュ基端から先端に向けて等しいピッチ間隔にて螺旋状に配設したメインフライト１１を具備する。フィード部Ｆの溝深さは一定であり、圧縮部Ｃおよび計量部Ｍより常に大きく設定して形成されている。
【００３２】  圧縮部Ｃは、フィード部Ｆにて予熱され一部溶融した樹脂を加圧および圧縮して、機械的エネルギーを供給することで樹脂の溶融を促進する領域であり、フィード部Ｆから継続するメインフライト１１によって構成されるスクリュ溝にメインフライト１１に対し斜めに横断するサブフライト１２を設けてなる溶融樹脂の溶融促進部分を構成している。圧縮部Ｃにてのスクリュ溝深さは、スクリュ１の先端に向けて徐々に小さくなっており、この間に溶融に伴う樹脂体積の減少分を相殺し、昇圧を図って、さらに固体樹脂間の残留空気または生成ガスをフィード部Ｆ側からホッパ５２Ａの口へと排出する。
【００３３】  計量部Ｍは、圧縮部Ｃにてほぼ溶融が完了した樹脂の均質化を促進して整流する領域であり、図１ないし図３に示すように、圧縮部Ｃのメインフライト１１から継続するメインフライト１１Ａを具備し、隣接するメインフライト１１Ａ間のスクリュ溝内に上述のサブフライト１２とは異なったサブフライト１３を設け、隣接するサブフライト１３の両側のメインフライト１１Ａ間の間隔をスクリュ１の先端に向けて、幅広の間隔Ｗ１、Ｗ１より幅狭の間隔Ｗ２、Ｗ２より幅広の間隔Ｗ３、Ｗ３より幅狭の間隔Ｗ４、そしてＷ４より幅広の間隔Ｗ５のように、幅狭の間隔と幅広の間隔とを交互になるよう順に変えている。
【００３４】  計量部Ｍにおけるメインフライト１１Ａの幅は、フィード部Ｆ及び圧縮部Ｃのメインフライト１１のピッチを基準に１／１５ないし１／５の範囲であり、好ましくは１／１０である。その理由はフライトの幅が広いと、メインフライト１１Ａ両側の溝容積が小さくなるために押出量が小さくなってしまうためであり、フライトの幅が狭いと強度不足になるとともに、樹脂が容易にフライトを乗り越えて逆流することにより、押出量が減少してしまうためである。メインフライト１１Ａの高さは、バレル５２Ｂの内壁との間に０．０５ｍｍないし０．１５ｍｍの間隙を設けた高さとする。その理由は間隙が０．０５ｍｍより少ないと運転時にバレル５２Ｂとメインフライト１１Ａが接触して損耗してしまい、間隙が０．１５ｍｍより大きいと、樹脂が容易にフライトを乗り越えて逆流することにより、押出量が減少してしまうためである。
【００３５】  計量部Ｍにおけるサブフライト１３の幅は、メインフライト１１Ａの幅の１／４ないし３／４の範囲である。それは、小さすぎると強度不足となり、一方、大きすぎると溝容積が減って押出量の低下を招くからである。サブフライト１３の高さは、メインフライト１１Ａよりも低く、浅溝部分の溝底よりも高くする。好ましくは浅溝部分の溝底から見たメインフライト１１Ａの高さの５／１０ないし９／１０とする。サブフライト１３の高さが高すぎると隣り合う溝間を樹脂が行き来せず、混練効果が悪くなると考えられ、低すぎるとサブフライトとしての役目を果たさず、樹脂が容易に深溝側へと流れてしまうからである。
【００３６】  間隔Ｗ１ないしＷ５は、具体的には、間隔Ｗ１が圧縮部Ｃにおけるメインフライト１１の間隔と同じまたはより狭い間隔とし、幅狭の間隔Ｗ２が間隔Ｗ１の１／５ないし１／２、幅広の間隔Ｗ３が幅狭の間隔Ｗ２の２ないし５倍、幅狭の間隔Ｗ４が幅広の間隔Ｗ３の１／５ないし１／２、間隔Ｗ５は間隔Ｗ４の２ないし５倍の範囲である。
【００３７】  計量部Ｍではさらに、サブフライト１３の両側の溝深さを、スクリュ１の先端に向けて、小から大へ、ついで大から小へ順に変えている。大きい溝深さの溝ｈ２，ｈ４，ｈ６，ｈ８の深さは、小さい溝深さの溝ｈ１，ｈ３，ｈ５，ｈ７，ｈ９の溝深さの１．５ないし９倍となるように設定する。ここに、小さい溝深さの溝ｈ１，ｈ３，ｈ５，ｈ７，ｈ９の溝深さと、大きい溝深さの溝ｈ２，ｈ４，ｈ６，ｈ８の深さとの平均は、圧縮部Ｃの終点の溝深さと同じとする。
【００３８】  計量部Ｍにおけるサブフライト１３は、その延設方向に断続してなる複数の切欠き１３Ａを持つ。これら切欠き１３Ａは、サブフライト１３の両側の溝からの溶融樹脂の交換流れを誘発するものである。したがって、切欠き１３Ａの形成箇所、形成の数および形状は、混合が効果的に得られるよう、溶融樹脂の種類や押出機のサイズ、その他成形の条件によって変わるが、図４に示すように、スクリュ１の軸方向と直交する断面から見て等間隔に８方向に長方形断面の切欠が設けられている。なお、図４において、大径の二点鎖線Ｌ１は、バレル５２Ｂの内壁を表わし、小径の二点鎖線Ｌ２はサブフライト１３の一側の溝の底を表わす。
【００３９】  切欠き１３Ａは、サブフライト１３の全体にわたって等間隔に設けることが均一な混練を行う観点から望ましい。ただし、浅溝部分を通過する樹脂が深溝側に容易に流れるのを防ぐため、これら部分のみ切欠きを設けない場合もある。切欠き１３Ａの形成数は、多すぎるとサブフライト１３が溶融樹脂の循環流を堰き止めるという効果が乏しくなり、少なすぎると隣り合う溝間の溶融樹脂の交換流れが制限されて分配混合効果が低下してしまうため、６〜１２程度が好ましい。同様の理由から、複数の切欠の全長はサブフライト１３の全体の長さの１／３〜１／６の範囲であることが好ましい。切欠き１３Ａの形状は、矩形、サブフライトの基部に樹脂が滞留することを防ぐため基部角にＲを付けた矩形または半円形であることが好ましい。
【００４０】  スクリュ１の先端に形成したスクリュヘッド１４は、押出機出口部に設けられるスクリーンおよびブレーカプレートと干渉しないように高さの低い円錐形状となっている。
【００４１】  かかるスクリュ１を用いた押出機を備えた中空成形機は、図６および図７に示すように、筒状のパリソンＰを押出・垂下させるヘッド５１を設けた押出機５２と、パリソンＰを中空成形品に成形する成形金型５３と、成形金型５３を開閉・型締させる金型の型締装置５４と、垂下したパリソンＰを所定の長さに切断するパリソン切断装置５５と、成形金型５３を所定の位置間で往復移送させる金型移送装置５６と、成形金型５３内に収容されたパリソンＰの内部に圧縮エアを供給するエア吹込装置５７と、成形された成形品Ｓを取り出す取出装置５８と、成形機前面に配設した安全扉５９と、などにより構成されている。
【００４２】  押出機５２は、架台６０上に設けられ、ホッパ５２Ａ、上述のスクリュ１を内蔵したバレル５２Ｂおよび溶融樹脂を押出し筒状のパリソンＰとして押出・垂下するヘッド５１を設けている。
【００４３】  次に、上述のスクリュ、それを用いた押出機およびその押出機を用いた中空成形機による動作を述べる。
【００４４】  ホッパ５２Ａから供給された樹脂ペレットすなわち固体樹脂は、スクリュ１のフィード部Ｆから圧縮部Ｃへ移送され、押出機５２のバレル５２Ｂからの加熱とスクリュ１の回転により生じる摩擦発熱、剪断発熱により溶融するが、圧縮部Ｃのサブフライト１２により溶融樹脂部と固相樹脂部とに分離され、固相樹脂部では発熱が有効に作用して溶融能力が向上し、溶融が安定し、溶融の促進も施される。
【００４５】  サブフライト１２を乗り越えてきた溶融樹脂は、着色用のカラーマスターバッチの高濃度のものや小さな未溶融物や高分子量のゲル状のものを含んでおり、均質な状態ではない。図５に、樹脂の物性データに高密度ポリエチレン（ＭＦＲ０．３５）を用い、流入温度及びバレル内壁温度を１９０℃一定、回転数４０ｒｐｍ、押出量１４．４ｋｇ／時の条件下、圧縮部Ｃから計量部Ｍに移送されてきた樹脂の流れのシミュレーションした結果の模式図を示す。図中、二点鎖線にて示したＰＳは図の右から左へ流れて行く溶融樹脂の流跡線を表している。特に区域Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３では、溶融樹脂の溝間の移動が見られる。
【００４６】  区域Ｍ１では、左側の溝にある溶融樹脂の一部が切欠き１３Ａを通って右側の溝へ移り、混合される。区域Ｍ２では、右側の溝にある溶融樹脂がメインフライト１１Ａの側壁に突き当たって流れを変え、図の右上から左下の方向へ流れており、それらの一部の溶融樹脂は切欠き１３Ａを通って右側の溝から左側の溝へ移動している。さらに、サブフライト１３の側壁に突き当たった一部の溶融樹脂は再び、浅い溝から深い溝へ溝方向に沿って流れていく。区域Ｍ３では、次第に浅くなる左側の溝から押し出される形で溶融樹脂の一部が切欠き１３Ａを通り、右側の溝へと移動して混合される。以上のように、サブフライト１３の両側の溝深さを互い違いに変化させた効果と切欠き１３Ａを設けた通過効果とによって、溶融樹脂の流れは乱されて混合され、溶融樹脂の全体が均質な状態で押し流されて行く。
【００４７】  ついで、図７に示すように、ヘッド５１からパリソンＰが押し出されて垂下し、開放した成形金型５３内に収容され、型締装置５４によって型締された状態のまま、金型移送装置５６によってエア吹込装置５７の直下に移送される。エア吹込装置５７は、図示を省略した打込みノズルを下降させて成形金型５３に打ち込み、成形金型５３内のパリソンＰに圧縮エアを吹込み、膨張したパリソンＰを成形金型５３に形成した図示を省略したキャビティに圧接させて成形品を成形する。そして成型金型５３が開放した状態にて原の位置であるヘッド５１の直下に移動する一方、打込みノズルが二点鎖線にて示した成形品Ｓを吊り下げ、取出装置５８が打込みノズルから成形品を取出し、外部へ搬出する。
【実施例１】
【００４８】  上述のスクリュ１での混練効果を確認するため、スクリュ１、および比較用の従来スクリュにおける計量部の流動解析を行った。スクリュ１と従来スクリュは、φ５０ｍｍのバレル口径に対応しており、計量部の長さ（４００ｍｍ）は等しい。従来スクリュのメインフライト間の間隔と溝深さは、スクリュ１の計量部Ｍにおける、メインフライト間の間隔の平均値（４６ｍｍ）、溝深さの平均値（４．２ｍｍ）とそれぞれ等しく、かつ一定である。従来スクリュのメインフライトの幅（４ｍｍ）と高さ（４．１ｍｍ）もスクリュ１と等しい。従来スクリュのサブフライトの幅（３ｍｍ）はスクリュ１と等しく、高さはメインフライトの高さと同じとし、切欠きを設けない。計算条件は図５のシミュレーションと同様で、樹脂の物性データに高密度ポリエチレン（ＭＦＲ０．３５）を用い、溶融樹脂の流入温度及びバレル内壁温度を１９０℃一定、回転数４０ｒｐｍ、押出量１４．４ｋｇ／時とした。その計算結果から、溶融樹脂の計量部における温度上昇値の、流出口断面での変動係数と、圧力損失を算出した。さらに、３０００個のトレーサーを入口断面に均等に配置することによる粒子追跡解析を行い、各粒子が計量部にて受ける剪断応力、伸張応力の平均値とそれぞれの変動係数を算出した。ここで、圧力損失の値が正であると、樹脂が流れる際の抵抗となり、樹脂の押出量が低下する。逆に、負の圧力損失は、昇圧効果があることを示し、押出量の増加につながる。温度上昇値の変動係数は、温度ムラの大きさを示す。また、剪断応力と伸張応力は混練作用の強さを表し、各値の変動係数は混練の不均一性を表す。表１に示す通り、スクリュ１は比較対象の従来スクリュと比べて、圧力損失は大きいものの、混練作用の強さ（剪断応力の大きさ、伸張応力の大きさ）が向上していることが分かる。これは溝容積に変化をつけ、特に伸張流れを促進した効果である。また、変動係数が小さいこと（剪断応力の変動係数が小さい、伸張応力の変動係数が小さい、温度上昇値の変動係数が小さい）から、樹脂全体がより均一な混練受けていることも分かる。これは溝深さを変化させ、かつサブフライトに切欠きを設けた効果により、樹脂の流れが乱されて、混合が促進されたためである。この結果より、スクリュ１が従来スクリュよりも高い混練効果をもつことが判明した。【００４９】
【表１】
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【００５０】  また、本発明にかかるスクリュの第２の実施の形態を、図８ないし図１２に従い説明する。第２のスクリュ１’は、中空成形機用押出機に用いられるものであり、上述のスクリュ１と寸法、スクリュヘッドの形状および計量部Ｍにおけるサブフライトに切欠きがない点を除き上述のスクリュ１と同一の構成であり、上述のスクリュと同一の構成部材には同一の符号を付し、それらの説明を適宜省略する。【００５１】  第２のスクリュ１’は、押出機出口部にスクリーン及びブレーカプレートが設けられないタイプの中空成形機用に使用されるため、スクリュヘッド１４’はスクリーン及びブレーカプレートとの干渉を避ける必要がなく、樹脂の滞留を防ぐために、上述のスクリュヘッド１４よりさらに尖った円錐形状に形成されている。【００５２】  第２のスクリュ１’の計量部Ｍにおけるサブフライト１３’は、スクリュ１の切欠き１３Ａがないことを除き、その外形形状ならびに幅および高さの寸法がスクリュ１のサブフライト１３と何ら変わらない。また、サブフライト１３’の両側の溝深さも、スクリュ１のサブフライト１３の両側の溝深さと同一である。【００５３】  サブフライト１３’の断面を示す図１１において、大径の想像線Ｌ１はバレル５２Ｂの内壁を表わし、小径の想像線Ｌ２はサブフライト１３’の一方の側の溝底を表わす。【００５４】  かかるスクリュ１’、それを備えた押出機およびその押出機を持つ中空成形機の動作も、図１ないし図７に示したスクリュ、押出機および中空成形機と同様である。かかる押出機および中空成形機により成形する際の押出機内のスクリュ１’による樹脂の流れを、図５の場合と同様、樹脂の物性データに高密度ポリエチレン（ＭＦＲ０．３５）を用い、流入温度及びバレル内壁温度を１９０℃一定、回転数４０ｒｐｍ、押出量１４．４ｋｇ／時の条件下でシミュレートした。その結果の模式図を図１２に示す。図中、二点鎖線にて示したＰＳ’は図の右から左へ流れて行く溶融樹脂の流跡線を表している。特に、区域Ｍ４，Ｍ５では、溝間を移動する溶融樹脂が観察できる。【００５５】  区域Ｍ４では、右側の溝の溶融樹脂はメインフライト１１Ａの側壁に突き当たって流れを変え、図の右上から左下の方向へ流れ、再びサブフライト１３’の側壁に突き当たって浅溝から深溝への溝方向に沿って流れて行く。さらに、一部の溶融樹脂が右側の浅溝から押し出されてサブフライト１３’を乗り越え、左側の溝へ移って混合される。区域Ｍ５では、サブフライト１３’の左側の浅溝の溶融樹脂の一部が押し出される形で右側の溝へと移動し、一部混合効果が見出される。なお、ここでメインフライト１１Ａを乗り越えている溶融樹脂は、バレルに付着したまま押し出されずに回転しているものである。以上のように、サブフライト１３’の両側の溝深さを互い違いに変化させた効果、およびサブフライト上の溶融樹脂の乗り越え効果により、溶融樹脂はより混合され、全体が均質な状態で押し流されていく。
【実施例２】
【００５６】  上述のスクリュ１’の混練の効果を確認するため、表１と同様に計量部の流動解析を行い、従来スクリュとの比較を行った。計算条件は表１での条件と同じである。表２に示す計算結果の通り、スクリュ１’は切欠きをもつスクリュ１と比較して、混練作用の強さに大きな違いはなく、従来スクリュと比べて高い混練効果をもつことが分かる。不均一性を表す変動係数の値は、スクリュ１と比べて、概ねスクリュ１’の方が小さいが、これはサブフライトに切欠きを設けないためである。すなわち、サブフライト両側の溝を行き来する全ての樹脂が、サブフライトを乗り越える際の応力を同じように受けるため、より均一な混練が行われる。ただし、圧力損失についてはスクリュ１よりも、スクリュ１’の方が大きくなったので、多少押出量が下がると考える。【００５７】
【表２】
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【００５８】  さらに、本発明にかかるスクリュの第３の実施の形態を、図１３に従い説明する。この第３のスクリュ１”は、射出成形機用押出機に用いられる一般的なスクリュであるフルフライトスクリュに適用したものである。上述のスクリュ１と寸法、スクリュヘッドの形状、スクリュ基部が異なる点および圧縮部Ｃにてサブフライト１２がない点を除き、上述のスクリュ１と同様な構成であり、上述のスクリュと同一の構成部材には同一の符号を付し、それらの説明を適宜省略する。【００５９】  第３のスクリュ１”は、上述の実施の形態と同様に、図示を省略した押出機のホッパ側から順にフィード部Ｆ”、圧縮部Ｃ”および計量部Ｍ”を持つ。【００６０】  計量部Ｍ”におけるサブフライト１３”は、その外形形状および寸法がスクリュ１のサブフライト１３と何ら変わらない。また、サブフライト１３”の両側の溝深さも、スクリュ１のサブフライト１３の両側の溝深さと同様である。【００６１】  スクリュヘッド１４”は、射出時にスクリュ１”がプランジャとしての機能を発揮するよう、スクリュ１”の前進時にスクリュヘッド１４”より図示を省略したノズル側の計量樹脂がスクリュ１”側へ逆流するのを防止するため、逆流防止リング１５を組み込んでいる。【００６２】  かかるスクリュ１”を備えた押出機およびその押出機を持つ射出成形機（図示略）は、図６および図７に示した中空成形機と同様、押出機の図示を省略したノズル部へ溶融樹脂を均一に混練しながら送る【００６３】  上述の通り、本実施の形態によれば、固体樹脂が溶融され、かつ均一に混練され、良質の成形品が得られることとなる。
【符号の説明】
【００６４】  １      スクリュ
１１    メインフライト
１１Ａ  メインフライト
１２    サブフライト
１３    サブフライト
１３Ａ  切欠き
５２    押出機
Ｆ      フィード部
Ｃ      圧縮部
Ｍ      計量部
ｈ１，ｈ３，ｈ５，ｈ７，ｈ９    小の溝深さの溝
ｈ２，ｈ４，ｈ６，ｈ８    大の溝深さの溝
・・・
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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