(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿載置部と、
前記原稿載置部を支持すると共に、前記原稿載置部と、第１の方向に延在する第１の境界、前記第１の方向と直交する第２の方向に延在する第２の境界、及び前記第２の境界を介して前記第１の境界と平行に対向する第３の境界を形成する保持部と、
前記第１の方向に平行移動可能に配置され、前記原稿載置部に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記原稿載置部及び前記保持部に対して開閉自在に設けられ、前記原稿載置部に載置された前記原稿を押圧する押圧部材を備えた開閉ユニットと、
前記画像読取部の移動及び画像読み取りを駆動制御する駆動制御部と
を有し、
前記押圧部材は、
前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第１の方向と直交する第２の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第１の境界を越えて延在する部分を有する第１の領域と、
前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第２の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第１の境界を越えない第２の領域と
を有し、
前記第１の方向において、前記第１の領域と前記第２の領域は隣接して配置され、前記第１の領域と前記第２の領域の内、前記第１の領域が前記第２の境界の側に配置され、
前記駆動制御部は、
前記画像読取部を前記第１の方向における前記第２の境界から、前記開閉ユニットが閉位置にあるときの前記押圧部材の前記第１の領域内に対応する位置に向って該位置まで移動させた後、前記開閉ユニットが閉位置にあるときに、前記位置から前記第２の境界に向けて前記画像読取部を移動する過程で、前記原稿載置部に載置された原稿のサイズ情報を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記駆動制御部は、
前記開閉ユニットが開位置にあるときに、前記画像読取部を前記第１の方向における前記第２の境界から、前記開閉ユニットが閉位置にあるときの前記押圧部材の前記第１の領域内に対応する位置に向って該位置まで移動させることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１の境界は、前記原稿載置部と前記保持部との間に形成された段差が前記第１の方向に延在するよう形成され、
前記第２の境界は、前記原稿載置部と前記保持部との間に形成された段差が前記第２の方向に延在するように形成され、
前記第３の境界は、前記原稿載置部と前記保持部との間に形成された段差が前記第１の方向に延在するように形成され、
前記押圧部材は、前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第１の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第２の境界を越える領域を有さず、  
前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第２の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第３の境界を越える領域を有さない
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記保持部は、前記原稿載置部に載置される原稿をガイドする、前記第２の境界及び前記第３の境界に沿って形成されたガイド部を有することを特徴とする請求項１から３までの何れかに記載の画像読取装置。  
【請求項５】
前記開閉ユニットは、弾性部材を介して前記押圧部材を保持する原稿押圧部を備えることを特徴とする請求項１から４までの何れかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記押圧部材は、可撓性を有する部材で形成され、前記第１の領域において、少なくとも前記第１の境界を越えて前記第２の方向に延在する部分が、対向する前記弾性部材がないことによって自由状態とされていることを特徴とする請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記押圧部材は、前記第１の境界側の辺において、前記第１の領域と前記第２の領域にかけて前記第１の方向に対して傾斜する傾斜部と、該傾斜部の各端に連続する前記第１の方向に平行な２つの平行部を有することを特徴とする請求項１から５までの何れかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１から７までの何れかの画像読取装置と、
画像形成部と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、スキャナ等の画像読取装置は、原稿を読み取らせるために原稿を密着して載置するためのコンタクトガラスを有する原稿置台、コンタクトガラスの下側に配置される画像読取りユニット、白色の原稿押圧シートを備えた原稿押圧部等を備え（例えば、特許文献１参照）、原稿の読み取りと共に、原稿サイズの自動検知を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８２９４９号公報（第７頁、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コンタクトガラスの光透過領域の制限を受けない場合、最大サイズの原稿の原稿サイズを検知するには、原稿サイズ検知可能な領域の端が、原稿押圧シート端と載置された最大サイズの原稿の端との間にあればよい。しかし、実際には装置のサイズによって光透過領域が定まり、これに応じて原稿押圧シート端の位置が制約を受けるため、原稿押圧シート端と最大サイズ原稿の端と距離を十分に確保することが難しく、定形サイズの冊子やノートなどの開くとサイズの定まりにくい最大サイズの原稿や、製造誤差の大きい最大サイズの原稿などでは、原稿の端が原稿サイズ検知可能な領域を超えて、原稿サイズの検出ができない場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像読取装置は、
原稿を載置する原稿載置部と、前記原稿載置部を支持すると共に、前記原稿載置部と、第１の方向に延在する第１の境界、前記第１の方向と直交する第２の方向に延在する第２の境界、及び前記第２の境界を介して前記第１の境界と平行に対向する第３の境界を形成する保持部と、前記第１の方向に平行移動可能に配置され、前記原稿載置部に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記原稿載置部及び前記保持部に対して開閉自在に設けられ、前記原稿載置部に載置された前記原稿を押圧する押圧部材を備えた開閉ユニットと、前記画像読取部の移動及び画像読み取りを駆動制御する駆動制御部とを有し、
前記押圧部材は、
前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第１の方向と直交する第２の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第１の境界を越えて延在する部分を有する第１の領域と、前記開閉ユニットが閉位置にあるとき、前記第２の方向に前記原稿載置部から前記保持部にかけて前記第１の境界を越えない第２の領域とを有し、
前記第１の方向において、前記第１の領域と前記第２の領域は隣接して配置され、前記第１の領域と前記第２の領域の内、前記第１の領域が前記第２の境界の側に配置され、
前記駆動制御部は、
前記画像読取部を前記第１の方向における前記第２の境界から、前記開閉ユニットが閉位置にあるときの前記押圧部材の前記第１の領域内に対応する位置に向って該位置まで移動させた後、前記開閉ユニットが閉位置にあるときに、前記位置から前記第２の境界に向けて前記画像読取部を移動する過程で、前記原稿載置部に載置された原稿のサイズ情報を読み取ることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、原稿載置部に載置される原稿のサイズ情報を読み取る際に、原稿載置部の領域をフルに利用できるため、原稿のサイズ的なバラツキに対応でき、装置の小型化にも貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１において、点線Ｌで囲んだ部分の部分拡大図である。
【図３】図１における画像読取部のみを右側（Ｙ軸のプラス方向）からみた要部構成図である。
【図４】図３に示す画像読取部において、開閉ユニットが閉位置にあるときの状態を示す要部構成図である。
【図５】（ａ）は、図４において、点線Ｍで囲んだ部分の部分拡大図であり、（ｂ）は、図４において、点線Ｎで囲んだ部分の部分拡大図である。
【図６】開閉ユニットが閉位置にあるときの、コンタクトガラスの原稿載置面と、原稿押圧シートと、スポンジ材の配置関係及び各部の寸法を示す寸法平面図である。
【図７】主に本発明に係る、画像読取部の原稿サイズ読み取り動作の駆動制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図８】画像読取部の原稿サイズ読み取り動作の説明に供する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置の外観斜視図であり、図２は図１において、点線Ｌで囲んだ部分の部分拡大図である。尚、図１では、開閉ユニット２２が後述する開位置にあるときの状態を示している。
【０００９】
図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成部１１、画像形成部１１の上方に配置された画像読取部１２、及び左右の支持部１３Ｌ，１３Ｒによって画像形成部１１を跨ぐように配置されて、画像形成部１１の上方で画像読取部１２を保持し、画像形成部１１と画像読取部１２を一体的に結合する本体フレーム１３を備える。
以後、画像形成装置１を、正面（図１の矢印Ａ方向）からみて、画像形成装置１の上下左右前後の方向を特定する場合がある。
【００１０】
画像読取部１２は、フラットベッドユニット２１と、このフラットベッドユニット２１に回動自在に保持された開閉ユニット２２と、フラットベッドユニット２１の前端部に配置された操作部２３を備え、開閉ユニット２２は、原稿押圧部３１と原稿押圧部３１に保持されたＡＤＦ（ａｕｔｏ  ｄｏｃｕｍｅｎｔ  ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿搬送装置）３２を備え、原稿押圧部３１は、押圧板本体３５、押圧板本体３５の下面に固定された弾性部材としてのスポンジ材３６、及びスポンジ材３６の下面に接合された押圧部材としての原稿押圧シート３７を備える。
【００１１】
フラットベッドユニット２１は、後述するようにその内空間部に配置された画像読取部としての原稿読み取りセンサ４１（図３）と、筐体或はその一部であって、上平面に第１読み取り開口４５と第２読み取り開口４６が形成された保持部としての載置台フレーム４２と、第２読み取り開口４６を内側から覆うように載置台フレーム４２の下面に取り付けられたコンタクトガラス４３（図３）を備える。
【００１２】
原稿６０（図５）は、コンタクトガラス４３の面上に載置されるが、ここでは後述するように、最大Ａ３の原稿６０を横長（縦置き）に載置して読み取ることを想定しているため、第２読み取り開口４６は、横長に形成され、コンタクトガラス４３の面上にＡ３の読み取り原稿６０を載置できるように形成されている。
【００１３】
載置台フレーム４２の後側の両端部近傍には、開閉ユニット２２を回動自在に軸支するための左右の支持部４２Ｌ，４２Ｒが配設されて、その回動軸中心線が第２読み取り開口４６の長手方向となるように、開閉ユニット２２を軸支している。
【００１４】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、開閉ユニット２２の回動軸方向にＹ軸をとり、このＹ軸と直交し、コンタクトガラス４３の面と平行な方向にＸ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１を構成する際の配置方向を示している。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。
【００１５】
図３は、図１における画像読取部１２のみを右側（Ｙ軸のプラス方向）からみた要部構成図であり、図４は、同じく要部構成図において、開閉ユニット２２が後述する閉位置にあるときの状態を示している。但し、図３、図４においては、簡単のためＡＤＦ３２を省いて示している。また図５（ａ）は、図４において、点線Ｍで囲んだ部分の部分拡大図であり、図５（ｂ）は、図４において、点線Ｎで囲んだ部分の部分拡大図である。
【００１６】
これらの図に示すように、フラットベッドユニット２１の内部には、Ｘ軸方向に延在する原稿読み取りセンサ４１が配置されている。この原稿読み取りセンサ４１は、その下にＹ軸方向に延在して配置された支持ガイド４４によって、Ｙ軸方向（副走査方向）にスライド可能に保持され、更にその両端部に配設されたガイド突起４１ｃ，４１ｄが、コンタクトガラス４３の下面に当接してスライド時の姿勢を保っている。
【００１７】
原稿読み取りセンサ４１は、その上部に、Ｘ軸方向（主走査方向）に配列された発光素子と受光素子によって、例えばコンタクトガラス上に載置された原稿６０の画像を主走査方向において１ライン毎に読み込むセンサ部４１ａ（図４）を備える。
【００１８】
原稿６０は、第２読み取り開口４６を占めるコンタクトガラス４３上に、読み取り面を下側にしてセットされるが、載置台フレーム４２の第２読み取り開口４６には、このときのセット位置をガイドするための位置決めガイドが形成されている。
【００１９】
即ち、第２読み取り開口４６の後側長辺部には、図５（ｂ）に示すように、コンタクトガラス４３の上面に対して略垂直に形成された当接部を有する第１の位置決めガイド５１が形成され、同じく第２読み取り開口４６の左側短辺部には、同じくコンタクトガラス４３の上面に対して略垂直に形成された当接部を有する第２の位置決めガイド５２が形成されている。
【００２０】
載置台フレーム４２の第２読み取り開口４６の前側長辺部及び右側短辺部には、コンタクトガラス４３の上面との間に、淵となる第１の段部５３及び第２の段部５４がそれぞれ形成される。
【００２１】
尚、第１の段部５３とコンタクトガラス４３の、主走査方向における境が第１の境界に相当し、第２の位置決めガイド５２とコンタクトガラス４３の、副走査方向における境が第２の境界に相当し、第１の位置決めガイド５１とコンタクトガラス４３の、主走査方向における境が第３の境界に相当する。また、第２読み取り開口４６を占めて、原稿６０を載置可能なコンタクトガラス４３の領域を、以後、原稿載置部としての原稿載置面４３ａと称す場合がある。
【００２２】
従って操作者は、原稿６０をコンタクトガラス４３上にセットする際に、原稿６０の後側及び左側の各辺を、それぞれ載置台フレーム４２の第１の位置決めガイド５１及び第２の位置決めガイド５２に当接させて位置決めする。
【００２３】
一方、開閉ユニット２２の押圧板本体３５は、開閉ユニット２２が閉位置にあるとき、コンタクトガラス４３に対向する位置に原稿押圧シート３７を配置し、この原稿押圧シート３７を、スポンジ材３６を介して押圧板本体３５に固定している。従って、図４に示すように、開閉ユニット２２が閉位置にあるとき、コンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａにセットされた原稿６０（図５）は、開閉ユニット２２の自重、スポンジ材３６の弾性等により、原稿押圧シート３７によって原稿載置面４３ａに略一様に付勢され、コンタクトガラス４３に密着した状態となる。
【００２４】
支持部４２Ｌ，４２Ｒの近傍には、開閉ユニット２２が、図３に示す開位置にあるときと図４に示す閉位置にあるときをそれぞれ検出する開閉検出器１０３（図７のみに示す）が配置されている。
【００２５】
図６は、開閉ユニット２２が閉位置にあるときの、第２読み取り開口４６を占めるコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａと、原稿押圧シート３７と、スポンジ材３６の配置関係及び各部の寸法を示す寸法平面図である。
【００２６】
同図に示すように、第２読み取り開口４６を占めるコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａに対して、スポンジ材３６は、その載置面内に収まるように、即ちここではその横長の外形が第２読み取り開口４６に対して略相似形でより小さく、且つその開口部からはみ出さないようにその形状及び取り付け位置が決められている。
【００２７】
また、原稿押圧シート３７は、突出部３７ａを除いて、スポンジ材３６の外形寸法と同一に形成されている。原稿押圧シート３７の突出部３７ａは、第２読み取り開口４６の第１の位置決めガイド５１とは反対側の第１の段部５３に対向する辺の左側（第２の位置決めガイド５２側）端部付近において、第１の段部５３を乗り越えて載置台フレーム４２上に至るように、第１の段部５３に対向する辺の他の部分から突出するように形成されている（図２参照）。
【００２８】
ここで、第２読み取り開口４６を占めるコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａの形状（第２読み取り開口４６の開口形状に相当）、スポンジ材３６及び原稿押圧シート３７の各部の寸法例について説明する。
【００２９】
前記したように、画像読取部１２は、第２読み取り開口４６を占めるコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａに、最大Ａ３の読み取り原稿６０を横長（縦置き）に載置して読み取ることを想定している。このため、原稿載置面４３ａの
短手方向の長さａを３０１ｍｍ、
長手方向の長さｂを４３５．８ｍｍ
とし、
スポンジ材３６と、突出部３７ａを除く原稿押圧シート３７の
短手方向の長さｃ及びｅを２９９．５ｍｍ、
長手方向の長さｄ及びｆを４３３ｍｍ
とし、
スポンジ材３６と、突出部３７ａを除く原稿押圧シート３７の
長手方向における原稿載置面端部との間隙ｉを１．４ｍｍ
とし、
スポンジ材３６と、突出部３７ａを除く原稿押圧シート３７の
短手方向における原稿載置面端部との間隙ｐを０．７５ｍｍ
とした。
更に原稿押圧シート３７の突出部３７ａの
突出幅ｑを４ｍｍとし、
先端部の幅ｈを６０ｍｍとし、
突出部３７ａの、第２の位置決めガイド５２側とは反対側の端部に形成された面取り部の長手方向における幅ｋを４ｍｍとした。
【００３０】
従って、突出部３７ａは、開閉ユニット２２が閉位置にあるとき、少なくとも幅６０ｍｍにわたって、大部分がコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａからはみ出し、図５（ａ）に示すように第１の段部５３を超えて載置台フレーム４２上に位置する。原稿押圧シート３７は、可撓性を有するシート状の部材で形成され、更に先端部の幅ｈが限定された突出部３７ａがスポンジ材３６で支持されずに単独で存在するため、図５（ａ）に示すように第１の段部５３の影響を受けても容易に反ることが可能となり、原稿押圧シート３７とコンタクトガラス４３との密着性が損なわれるのを抑制できる。
【００３１】
フラットベッドユニット２１の内部には、図６に示す副走査方向（Ｙ軸方向）において異なる位置に第１用紙センサ４８と第２用紙センサ４９を配置し、コンタクトガラス４３上に載置された原稿が縦置き（主走査方向（Ｘ軸方向）が短辺となる配置）か或いは横置き（（主走査方向（Ｘ軸方向）が長辺となる配置）か、を判断する。
【００３２】
図７は、主に本発明に係る、画像読取部１２の原稿サイズ読み取り動作の駆動制御系の要部構成を示すブロック図であり、図８は、画像読取部１２の原稿サイズ読み取り動作の説明に供する図である。
【００３３】
同図中、開閉検出器１０３は、開閉ユニット２２が、図３に示す開位置にあるときと、図４に示す閉位置にあるときを検出し、各状態を示す開閉検出情報を制御部１００に送信する。図６に示すようにコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａの領域内の副走査方向（Ｙ軸方向）において異なる位置に配置された第１用紙センサ４８及び第２用紙センサ４９は、各位置で原稿を検出したか否かの情報を個別に制御部１００に送信する。
【００３４】
制御部１００は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等によって構成され、開閉検出器１０３からの開閉ユニット２２の開閉情報、第１と第２の各用紙センサ４８，４９からの原稿検出情報等を受信し、画像読取部１２全体をシーケンス制御し、原稿サイズを読み取る動作を実行する。
【００３５】
センサ駆動部１０１は、制御部１００からの指示に従って、原稿読み取りセンサ４１の、副走査方向移動、及びセンサ部４１ａによる主走査方向でのデータ読み取りを実行する。原稿読み取りセンサ４１は、読み取った読み取り画像データを制御部１００に送信する。尚、制御部１００とセンサ駆動部１０１とが駆動制御部に相当する。
【００３６】
図８を参照しながら、制御部１００による原稿サイズの読み取り方法について更に説明する。
【００３７】
図８は、読み取り原稿６０を所定位置にセットして、開閉ユニット２２を閉じた状態における第２の位置決めガイド５２近傍での、コンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａ、原稿６０、原稿押圧シート３７、スポンジ材３６、及び原稿読み取りセンサ４１の、各位置関係を概略的に示す平面図である。
【００３８】
同図において、副走査方向（Ｙ軸方向）にスライド移動する原稿読み取りセンサ４１は、フラットベッドユニット２１（図１）の左側端部近傍のホームポジションＰｈに位置している。尚、ここでのホームポジションＰｈは、主走査方向（Ｘ軸方向）において１ラインを読み込む、原稿読み取りセンサ４１のセンサ部４１ａの副走査方向での位置を示している。以下同様に、原稿読み取りセンサ４１の副走査方向での位置を示すとき、このセンサ部４１ａの位置を示す。
【００３９】
また、距離ｗ１は、第１の位置決めガイド５１からの、載置される原稿６０の手前側端部までの距離を示し、距離ｗ２は、後述するように原稿６０の手前側端部を検出する際の検出開始位置の、第１の位置決めガイド５１からの距離を示し、距離ｗ３は、第１の段部５３の第１の位置決めガイド５１からの距離（コンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａの短手方向の長さａに相当）、距離ｗ４は、第１の位置決めガイド５１からの、原稿押圧シート３７の突出部３７ａの手前側端部までの距離を示す。
【００４０】
操作者は、原稿６０をコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａにセットする際に、先ず開閉ユニット２２（図１）を開位置まで回動し、用意した原稿６０を第１の位置決めガイド５１及び第２の位置決めガイド５２に、それぞれ対向する辺を突き当て位置決めしてセットする。
【００４１】
従って、制御部１００は、開閉検出器１０３から受信する開閉検出情報、及び第１と第２の各用紙センサ４８，４９からの原稿検出情報を監視し、原稿６０がセットされていない状態で開閉ユニット２２（図１）が開位置にあることを検知すると、これから原稿６０がセットされるものと判断し、原稿読み取りセンサ４１を読み取り移動開始位置Ｐｓまで移動するようセンサ駆動部１０１に指示し、センサ駆動部１０１は、この指示を受けて原稿読み取りセンサ４１を、ホームポジションＰｈから読み取り移動開始位置Ｐｓまで移動する。
【００４２】
次に、制御部１００は、原稿６０がコンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａにセットされた状態で開閉ユニット２２（図１）が閉じられたことを検知すると、セットされた原稿６０のサイズの読み取りを開始する。
【００４３】
先ず、制御部１００は、センサ駆動部１０１を介して、原稿読み取りセンサ４１を制御し、読み取り移動開始位置ＰｓからホームポジションＰｈに向けて副走査方向に移動しながら、センサ部４１ａにより逐次主走査方向を走査し、図８に二点鎖線の囲み線で示す読取領域Ｖｅの画像を読み取り、原稿読み取りセンサ４１から受信する読み取り画像データをＲＡＭ等の記憶手段に一旦記憶する。
【００４４】
制御部１００は、その後ソフト処理により、読取領域Ｖｅの画像情報をもとに、図８に示す距離ｗ２の位置から、矢印Ｃで示す第１の位置決めガイド５１に向かう主走査方向の同一ライン上の位置に該当する画像データを逐次読み出して、原稿６０の手前側端部を検出するライン走査を行い、第１の位置決めガイド５１からの距離ｗ１、即ち原稿６０の主走査方向のサイズを検出する。
【００４５】
このライン走査は、副走査方向の複数カ所で行って、それぞれ検出された距離ｗ１の平均を算出することも可能である。また、原稿６０の手前側端部の検出は、例えば背景の原稿押圧シート３７と原稿６０の手前側端部との間に生じる影を判定して行うことができる。
【００４６】
このため、ライン走査を行う、第２の位置決めガイド５２からの距離ｄ１は、原稿押圧シート３７の突出部３７ａが第１の段部５３を越える、第２の位置決めガイド５２からの距離ｄ２より短く、第２の位置決めガイド５２から原稿押圧シート３７の端部までの距離ｄ０より長い第１の領域、即ち
ｄ２＞ｄ１＞ｄ０    ・・・（１）
に設定され、
前記した第２の位置決めガイド５２から各部の距離ｗ１〜ｗ４は、ここでは
ｗ４＞ｗ３＞ｗ２＞ｗ１    ・・・（２−１）
の関係を満たしている。尚、距離ｄ２以上の領域が第２の領域に相当する。
【００４７】
但し、ここでは用紙サイズＢ５の横置き原稿まで検出することを想定しているため、距離ｄ２は、Ｂ５用紙の短手方向のサイズ１８２ｍｍ未満に設定する必要がある。尚、突出部３７ａは、図５（ａ）に示すように、反りやすく形成することが好ましく、そのためここでは、ｄ０〜ｄ２までの第１の領域を、原稿押圧シート３７の長手方向の長さｄ（４３３ｍｍ）の１０％〜３０％の範囲に設定することを推奨する。
【００４８】
また、ソフト処理による、原稿６０の手前側端部の検出が、第１の段部５３でのデータ変移によって惑わされることなく行える場合には、
ｗ４＞ｗ２＞ｗ３＞ｗ１    ・・・（２−２）
とすることも可能である。
【００４９】
尚、ここでは読取領域Ｖｅを、図８に示す範囲に設定したが、これに限定されるものではなく、上記の各式を満たし、原稿６０の手前側端部の検出が可能な画像データが得られる画像読取範囲であればよい。
【００５０】
制御部１００は、検出した距離ｗ１と、第１用紙センサ４８と第２用紙センサ４９からの原稿検出情報により、コンタクトガラス４３の原稿載置面４３ａにセットされた原稿の用紙サイズと配置方向を特定する。
【００５１】
例えば、距離ｗ１が２９７ｍｍで、第１用紙センサ４８と第２用紙センサ４９が共に用紙を検出した場合、セットされた原稿がＡ３の用紙で、縦置きであると判断し、距離ｗ１が２９７ｍｍで、第１用紙センサ４８のみが用紙を検出した場合、セットされた原稿がＡ４の用紙で、横置きであると判断する。同様にして、例えば用紙サイズＢ５（縦・横）、Ａ４（縦・横）、Ｂ４（縦）、Ａ３（縦）の判別が可能である。
【００５２】
尚、本実施の形態では、原稿サイズ読み取り動作の過程で、図８に二点鎖線の囲み線で示す読取領域Ｖｅの画像を読み取って記憶手段に一旦記憶し、その後、記憶した画像データを基に原稿の用紙サイズを求める方法を示したが、これに限定されるものではなく、例えば図８に示す距離ｗ２の位置から、矢印Ｃで示す第１の位置決めガイド５１に向かう主走査方向の同一ライン上の画像データを直接解析して、原稿６０の手前側端部を検出するようにしてもよい。
【００５３】
また、本実施の形態では、開閉ユニット２２を、載置台フレーム４２の後側で副走査方向に延在する回動軸中心に回動するように構成したが、開閉ユニット２２の右側或は左側の端部で、主走査方向に延在する回動軸中心に回動するように構成してもよいなど、種々の態様を取り得るものである。
【００５４】
以上のように、本実施の形態の画像読取部１２によれば、図８に示すように、原稿押圧シート３７の突出部３７ａが、副走査方向における距離ｄ０〜距離ｄ２までの第１の領域において第１の段部５３を越えて載置台フレーム４２に重なるように形成されているため、この第１の領域でライン走査を行って、原稿６０の手前側端部の検出を行うことにより、最大、距離ｗ３までを主走査方向における用紙検出可能領域とすることができる。
【００５５】
因みに、原稿押圧シート３７の突出部３７ａが形成されていない場合、突出部３７ａ以外の外形を同じくするスポンジ材３６の手前側端部の、第１の位置決めガイド５１からの距離ｗ０が主走査方向における用紙検出可能領域となるため、主走査方向における用紙検出可能領域が限定されることになる。
【００５６】
従って、本実施の形態の画像読取部１２によれば、原稿押圧シート３７に突出部３７ａを設けることによって、主走査方向における用紙検出可能領域を第２読み取り開口４６の端部までの、最大限にまで広げることができる。また、原稿載置面４３ａを最大限まで有効に使って用紙サイズを判定できるため、原稿載置面を必要以上に広げる必要がないため、装置のコンパクト化にも貢献できる。
【００５７】
更に、原稿押圧シート３７は、可撓性を有するシート状の部材で形成され先端部の幅ｈが限定された突出部３７ａがスポンジ材３６で支持されずに単独で存在するため、仮に図５（ａ）に示す第１の段部５３の段差の影響を受けても容易に反ることが可能となり、原稿押圧シート３７とコンタクトガラス４３との密着性が損なわれるのを抑制できる。
【００５８】
また、前記した実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」といった言葉を使用したが、これらは便宜上であって、画像形成装置を配置する状態における絶対的な位置関係を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
尚、前記した実施の形態では、本願発明を画像読取装置に採用した例を示したが、これに限定されるものではなく、他にもＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）やファクシミリ、複写機等にも利用できる。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置、  １１  画像形成部、  １２  画像読取部、  １３  本体フレーム、  １３Ｌ  左支持部、  １３Ｒ  右支持部、  ２１  フラットベッドユニット、  ２２  開閉ユニット、  ２３  操作部、  ３１  原稿押圧部、  ３２  ＡＤＦ、  ３５  押圧板本体、  ３６  スポンジ材、  ３７  原稿押圧シート、  ３７ａ  突出部、  ４１  原稿読み取りセンサ、  ４１ａ  センサ部、  ４１ｃ  ガイド突起、  ４１ｄ  ガイド突起、  ４２  載置台フレーム、  ４２Ｌ  左支持部、  ４２Ｒ  右支持部、  ４３  コンタクトガラス、  ４３ａ  原稿載置面、  ４４  支持ガイド、  ４５  第１読み取り開口、  ４６  第２読み取り開口、  ４８  第１用紙センサ、  ４９  第２用紙センサ、  ５１  第１の位置決めガイド、  ５２  第２の位置決めガイド、  ５３  第１の段部、  ５４  第２の段部、  ６０  原稿、  １００  制御部、  １０１  センサ駆動部、  １０３  開閉検出器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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