(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側壁を備えるヒーター、流体流路、及び温度ヒューズを備えるヘアドライヤであって、前記流体流路は、流体入口から流体出口まで延び、前記ヒーターは、前記流体流路内で前記ヒーターの上流端から前記ヒーターの下流端まで延び、前記温度ヒューズは、前記ヒーターの前記下流端を横切って延び、前記温度ヒューズは、導電性接触ストリップを介して回路に電気的に接続され、前記導電性接触ストリップは、前記外側壁に沿って前記ヒーターの前記上流端から前記ヒーターの前記下流端の前記温度ヒューズまで延びており、
前記ヒーターは、加熱要素、及び前記加熱要素が周りに巻回される骨格部を備え、前記外側壁は、前記加熱要素及び前記骨格部の周りに延びており、前記骨格部は、前記ヒーターに対して前記温度ヒューズを保持するために凹部を含み、前記流体流路は、前記外側壁と前記骨格部との間において環状である、ヘアドライヤ。
【請求項２】
前記ヒーターは略円筒形であり、前記温度ヒューズは、前記ヒーターの前記下流端を少なくとも部分的に横切って半径方向に延びている、請求項１に記載のヘアドライヤ。
【請求項３】
前記ヒーターは断面環状であり、前記温度ヒューズは、前記ヒーターの環状の前記下流端を少なくとも部分的に横切って半径方向に延びている、請求項２に記載のヘアドライヤ。
【請求項４】
前記導電性接触ストリップは、前記ヒーターの前記外側壁の半径方向外側面に沿って延びている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のヘアドライヤ。
【請求項５】
前記導電性接触ストリップは、前記外側壁の前記下流端上で折り曲げられている、請求項４に記載のヘアドライヤ。
【請求項６】
第２の温度ヒューズが設けられており、前記第２の温度ヒューズは、前記温度ヒューズから半径方向に離間しかつ前記ヒーターの前記下流端を横切って延びている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のヘアドライヤ。
【請求項７】
前記第２の温度ヒューズは、前記温度ヒューズ及び前記回路に電気的に接続される、請求項６に記載のヘアドライヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち式電気器具に、特にヘアドライヤ等のヘアケア電気器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、本体に流体を引き込むモータ及びファンを備えており、流体は、本体から流出する前に加熱することができる。モータは、汚れ又は毛髪のような異物により損傷し易く、従来から、ブロワへの流体取入口にフィルタが設けられる。ファン及びヒーターは機能するための動力が必要であり、動力は、主電源ケーブル又は電気器具に取り付けられたバッテリのどちらか一方から内部配線を介して供給される。
【０００３】
従来から、バイメタルストリップ又は温度ヒューズ等の温度カットアウト（ｔｈｅｒｍａｌ  ｃｕｔｏｕｔ）の形態での熱保護手段が設けられている。従って、流体流れが所定の規制値を越えると、バイメタルストリップは回路を断つか又は温度ヒューズが溶けることになり、いずれの場合も加熱要素への電気回路が遮断される。
【発明の概要】
【０００４】
第１の態様によれば、本発明は、ヒーター、流体流路、及び温度ヒューズを備えるヘアドライヤを提供し、流体流路は、流体入口から流体出口まで延び、ヒーターは、流体流路内でヒーターの上流端からヒーターの下流端まで延び、温度ヒューズは、ヒーターの下流端を横切って延びている。
【０００５】
ヒーターの下流に温度ヒューズを設けることで、温度ヒューズは、流体が最も高温であるヒーターの出口温度を受けることになり、温度ヒューズが他の位置にある場合に比べて、温度カットアウトの信頼度が高くなる。例えば、汚れ及び埃の蓄積に起因してヒーター内に高温点が生じる場合、高温点は、温度ヒューズの上流に位置する場合にのみ温度ヒューズを作動させるので、ヒーター全体が監視されず、所定温度に到達しても温度ヒューズが溶融しない可能性がある。この問題は、所定温度をより低くすることによって緩和できるが、その場合、カットアウトが望ましくない早期に起こるリスクがあることは明らかである。
【０００６】
好ましくは、ヒーターは略円筒形であり、温度ヒューズは、ヒーターの下流端を横切って少なくとも部分的に半径方向に延びる。
【０００７】
ヒーターは断面が環状であり、温度ヒューズは、ヒーターの環状下流端を横切って少なくとも部分的に半径方向に延びることが好ましい。
【０００８】
好ましくは、ヒーターは、要素、要素が周りに巻回される骨格部、及び外側壁を備え、外側壁は要素及び骨格部の周りに延びる。要素は、ヒーターの表面積を広くするために波状に折り曲げたワイヤとすることが好ましい。
【０００９】
温度ヒューズは、接触ストリップを介して回路に電気的に接続され、接触ストリップは、外側壁に沿って、ヒーターの上流端からヒーターの下流端の温度ヒューズまで延びることが好ましい。接触ストリップは銅等の導電性要素であり、ワイヤとすることができるが、縦横比が小さくなるのでストリップが好ましく、ストリップはヒーターの外側壁に位置する。
【００１０】
好ましくは、接触ストリップは、ヒーターの外側壁の半径方向外側面に沿って延びる。
【００１１】
接触ストリップは、外側壁の下流端上に折り曲がることが好ましい。
【００１２】
好ましくは、下流端において、骨格部は、ヒーターに対して温度ヒューズを保持するための凹部を含む。
【００１３】
第２の温度ヒューズが設けられ、第２の温度ヒューズは、温度ヒューズから半径方向に離間してヒーターの下流端を横切って延びることが好ましい。第２のヒューズを設けることで、流体流路のより多くの部分の熱スパイクを監視できるので好都合である。
【００１４】
好ましくは、第２の温度ヒューズは、温度ヒューズ及び回路に電気的に接続する。理想的には、第２のヒューズは、第１のヒューズの接続と鏡映する。
【００１５】
また、ヒーター、流体流路、及び温度ヒューズを備えるヘアケア電気器具が開示され、流体流路は、流体入口から流体出口まで延び、ヒーターは、流体流路内でヒーターの上流端からヒーターの下流端まで延び、温度ヒューズは、ヒーターの下流端を横切って延びている。
【００１６】
本発明は、単に例示目的で添付図面を参照しながら説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による温度ヒューズを使用することができるヘアドライヤを示す。
【図２】図１のヘアドライヤの断面図である。
【図３】ヒーター組立体の等角図である。
【図４】外側壁がない状態での図３のヒーター組立体の等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１及び図２は、本発明によるサーミスタと共に使用するのに適したハンドル２０及び本体３０を備えるヘアドライヤ１０の実施例を示す。ハンドルは、本体３０に結合した第１の端部２２と、本体３０から遠位の主流体入口４０を含む第２の端部２４とを有する。動力は、ケーブル５０を介してヘアドライヤ１０に供給される。ケーブル５０のヘアドライヤ１０から遠位の端部にはプラグ（図示せず）が設けられており、プラグは、例えば主電源又はバッテリパックに対する電気接続を可能にする。
【００１９】
ハンドル２０は、本体３０からハンドルの遠位端２４へ延びる外側壁２００を有する。ハンドルの遠位端２４において端壁２１０が外側壁２００を横切って延びている。ケーブル５０は、この端壁２１０を通ってヘアドライヤに入る。ハンドル２０の主流体入口４０は、第１の開口４２及び第２の開口４６を含み、第１の開口４２は、ハンドル２０の遠位端２４から延びる一連の行及び／又は列でハンドルの外側壁２００の周りでこれに沿って延び、第２の開口４６は、ハンドル２０の端壁２１０を横切りかつ貫通して延びる。第１の開口及び第２開口は、主流体入口用の最初のフィルタを形成して毛髪及び他の異物が入るのを阻止するのを助ける。理想的には、より微細な第２のフィルタ４４を備える。ケーブル５０は、端壁２１０のほぼ中央に位置するのでハンドル２０の中心から延びる。ハンドル２０は長手方向軸線Ｘ−Ｘを有し、外側壁２００は、この軸線Ｘ−Ｘに沿って本体３０から遠位端２４に向かって延びている。
【００２０】
主流体入口４０の上流にはファンユニット７０が設けられる。ファンユニット７０はファン及びモータを含む。ファンユニット７０は、主流体入口４０から流体を引き込み、流体は、主流体入口４０から本体３０へ延びた主流体流路４００を通って本体３０に向かい、ハンドル２０と本体３０との結合部９０で本体３０に入る。本体３０は、第１の端部３２及び第２の端部３４を有し、主流体流路４００は、本体３０を通って本体の第２の端部３４へ向かい、ヒーター８０を回って、主流体出口４４０へ至るように続き、ファンユニットによって引き込まれた流体は、主流体出口４４０において主流体流路４００から出る。主流体流路４００は、非直線状であり、ハンドル２０を第１の方向に通過し、第１の方向に対して直交する第２の方向で本体３０を通過する。
【００２１】
本体３０は、外側壁３６０及び内側ダクト３１０を含む。主流体流路４００は、ハンドル２０及び本体３０の結合部９０からの本体に沿って外側壁３６０とダクト３１０との間を延び、本体３０の第２の端部３４の主流体出口４４０へ向かう。
【００２２】
内側壁２６０は外側壁３６０の中を延びる。内側壁２６０は、少なくとも部分的に主流体出口４４０を定め、内側ダクト３１０と外側壁３６０との間で本体３０の第２の端部３４から延びる。
【００２３】
本体内には別の流体流路が設けられており、この流れは、ファンユニット又はヒーターによって直接処理されず、ヘアドライヤを通る主流れを生成するファンユニットの作用によってヘアドライヤ内へ引き込まれる。この流体流れは、主流体流路４００を通過する流体によってヘアドライヤ内へ取り込まれる。
【００２４】
本体の第１の端部３２は流体入口３２０を含み、本体の第２の端部３４は流体出口３４０を含む。流体入口３２０及び流体出口３４０の両方は、少なくとも部分的に、本体３０の内側壁でありかつ本体内でこれに沿って延びる内側ダクト３１０によって規定される。流体流路３００は、内側ダクト３１０の内部で、流体入口３２０から流体出口３４０へ延びる。本体３０の第１の端部３２において、側壁３５０は、管状部分３１２と外側壁３６０との間に延びる。この側壁３５０は、少なくとも部分的に流体入口３２０を定める。主流体出口４４０は環状であり、流体流路を取り囲む。
【００２５】
ヘアドライヤ用制御電子機器を含むＰＣＢ７５は、本体３０内で側壁３５０及び流体入口３２０の近くに配置される。ＰＣＢ７５は、リング形状であり、内側ダクト３１０と外側壁３６０との間で内側ダクト３１０の周りに延びている。ＰＣＢ７５は主流体流路４００と流体連通する。ＰＣＢ７５は、流体流路３００の周りに延び、内側ダクト３１０によって流体流路３００から分離される。
【００２６】
ＰＣＢ７５は、ヒーター８０の温度及びファンユニット７０の回転速度等のパラメータを制御する。内部配線（図示せず）によって、ＰＣＢ７５は、ヒーター８０、ファンユニット７０、及びケーブル５０に電気的に接続される。ＰＣＢ７５に接続される制御ボタン６２、６４が設けられており、ユーザは、例えば様々な温度設定値及び流量を選択できる。
【００２７】
ＰＣＢ７５の下流にはヒーター８０があり、ＰＣＢ７５とヒーター８０との間にはＰＣＢバッフル７００が設けられている。ＰＣＢバッフルは、特に、ヒーター８０がオンになった場合にＰＣＢ７５に対する熱保護を可能にする。
【００２８】
使用時、流体は、ファンユニット７０の作用によって主流体流路４００内に引き込まれ、随意的にヒーター８０によって加熱され、主流体出口４４０から流出する。この処理された流れ（以下、処理流と呼ぶ）により、流体が流体入口３２０で流体流路３００内に取り込まれる。流体は、本体３０の第２の端部３４において処理流と合流する。図２に示す実施例において、処理流は、環状流として主流体出口４４０及びヘヤードライヤから流出し、環状流は、流体出口３４０を通ってヘヤードライヤから流出する同伴流を取り囲む。従って、ファンユニット及びヒーターによって処理された流体は、同伴流によって増強される。
【００２９】
図３は、壁部１８０を有するヒーター８０を示し、壁部１８０は、加熱要素８２を取り囲みかつ加熱要素８２の外周の周りに延びで、ヘアドライヤ１０の本体３０の外側壁３６０に対する何らかの熱保護を可能にする。加熱要素８２は、骨格部（ｓｃａｆｆｏｌｄ）で支持される湾曲ワイヤであり、骨格部は、内側管体８４と、内側管体８４と、該内側管体８４と壁部１８０との間で半径方向に延びてその周りに加熱要素８２が巻回された複数の支持ストラット８６とから構成される。
【００３０】
ヘアドライヤ１０の流体入口４０又は流体出口４４０の何れかが閉塞された場合、加熱要素８２から熱を除去するように作用する加熱要素８２上の流体流れが制限されることになるので、加熱要素８２は過熱する可能性がある。これを防止するために、多くの安全機能が設けられている。
【００３１】
ここで特に図３及び４を参照すると、第１の安全機能は、バイメタルストリップ２８０等のカットアウトの形態であれ、カットアウトはリセット可能なカットアウトである。従って、バイメタルストリップ２８０が回路を遮断するような温度上昇に続いて、温度がバイメタルストリップ２８０の遮断温度以下に低下すると回路がリセットされ、回路はもう一度完全になる。
【００３２】
第２の安全機能は、一対の温度ヒューズ２５０の形態であり、この安全機能は、バイメタルストリップ２８０が故障した場合に作動し、ヒューズはリセットすることはできない。一対の温度ヒューズ２５０は、ヒーター８０の下流端で流体流路４００の中に配置されるので、ヒューズは加熱された流体流れの中にある。通常の使用では、一対の温度ヒューズ２５０は、通過する流体の温度に影響されない。しかしながら、制限又は閉塞された場合、一対の温度ヒューズ２５０の周りの流体の温度が上昇する。一対の温度ヒューズ２５０の各々は、ヒーターに接続する電気回路の一部を形成するヒューズ素子を含み、流体の温度がヒューズ素子の溶融温度を超えると各ヒューズは溶融し、回路が遮断されて加熱要素８２への電源供給がカットされる。
【００３３】
ヒーター８０に対して一対の温度ヒューズを安全に保持するために、ヒーター８０の一対の支持ストラット１８６は、ノッチ又は凹部１８８を備えており、各ノッチは一対の温度ヒューズ２５０のうちの一方を少なくとも部分的に保持する。
【００３４】
一対の温度ヒューズ２５０は、例えば銅製の導電性ストリップ２５２を経由してヒーター回路に接続される。導電性ストリップ２５２は、ヒーター８０の上流端８０ａに位置する接続リベット２５４から、外側壁１８０の外周１８０ａに沿ってヒーター８０の下流端８０ｂまで延びている。導電性ストリップ２５２は、外側壁１８０の下流端１８０ｂの周りに折り曲げられ、第１の温度ヒューズ２５０ａは、凹部又はノッチ１８８の中に位置決めされかつ導電性ストリップ２５２に接続される。
【００３５】
この実施形態では、導電性ストリップ２５２は、温度ヒューズ２５０の一端に対して丸く折り曲げられるか又は圧着されるが、別の構成を利用することができる。加えて、導電性ストリップ２５２は、ヒーター８０の全長に沿って延びる必要はなく、このことは、リベット等の接続点が、これを配置する空間が存在するヒーターの端部に配置されるので好都合である。
【００３６】
外側壁１８０はノッチ１８２を備えており、接続ストリップ２５２は、このノッチ１８２に中に折り曲げられている。これはヒーター８０に対する第１の温度ヒューズ２５０ａ及び接続ストリップ２５２の追加的な位置保障をもたらす。加えて、接続ストリップ２５２をノッチ１８２の中に折り曲げることは、特に、本体３０に中にヘアドライヤ１０の種々の構成要素を取り付ける間に、ヒーター８０に構造補強をもたらす。
【００３７】
外側壁１８０はマイカ等の熱絶縁材料から作られる。これは、本体３０の外側壁３６０を熱的に絶縁しかつ接続ストリップ２５２をヒーター８０から絶縁する。
【００３８】
この実施形態では、ヒーター８０は環状であるので、一対の温度ヒューズ２５０は、ヒーター８０の下流端８０ｂを横切って真っ直ぐ延びておらず、代わりに、これらは「Ｕ」の形態で接続され、両方が加熱要素８２の一部を横切って延びている。一対の温度ヒューズ２５０のうちの第１の温度ヒューズ２５０ａは、一対の温度ヒューズ２５０の第２の温度ヒューズ２５０ｂに圧着され、好ましくは接続ストリップ２５２の鏡映である第２の接続ストリップは、外側壁１８０の外周１８０ａに沿って、ヒーター８０の上流端８０ａの接続リベット（図示せず）まで延びて、その部分のヒーター回路を完成するようになっている。
【００３９】
温度ヒューズをヒーター回路の残部に接続する回路部分をより安定させるために、一対の支持ストラット１８８の間の中央にある別の支持ストラット２８６は、ノッチ２８８を備えており、一対の温度ヒューズ２５０がヒーターに対して正確に位置決めされた場合、このノッチの中には、接続圧着部２８２が少なくとも部分的に置かれる。
【００４０】
本発明は、ヘアドライヤに関して詳細に説明したが、本発明は、流体を電気器具の中に引き込みかつその流体の流出物を電気器具から移動させる、あらゆる電気器具に適用可能である。
【００４１】
電気器具を通過する流体は、一般には空気であるが、異なる複数の気体の組み合わせ又は単一の気体とすることができ、さらに、電気器具の性能又は対象物への電気器具の影響を改善する添加剤を含むことができ、生成物は、例えば毛髪及びその毛髪の整髪用に送られる。
【００４２】
本発明は、前述した詳細な説明に限定されない。当業者には変形例が明らかである。特に、ヒーターは、台形でありかつ十字に形成されたフレームの周りに巻回された従来式ヒーターとすることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ヘアドライヤ
２０  ハンドル
３０  本体
８０  ヒーター
８２  加熱要素
８４  内側管体
８６  支持ストラット
１８６  支持ストラット
１８８  ノッチ
２５０  温度ヒューズ
２５２  導電性ストリップ
２５４  接続リベット
２８０  バイメタルストリップ
２８２  接続押付け部
２８６  支持ストラット
２８８  ノッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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