(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の基材上に導体パターンが配置されると共に接続端部に前記導体パターンからなる複数の電極が配列形成された接続対象物に接続するコネクタにおいて、
前記接続対象物の挿入側に開口し且つ前記接続対象物の接続端部を挿入するための挿入部と、それぞれ前記接続対象物の挿入側に開口すると共に前記接続対象物の挿入方向に対して交差する方向に配列され且つ前記挿入部に面して形成された複数のコンタクト収容溝と、前記挿入部に挿入される前記接続対象物の接続端部の表面および裏面に対向する一対の対向壁部とを有するハウジングと、
それぞれ前記接続対象物の挿入方向に延びると共に前記ハウジングの前記複数のコンタクト収容溝に収容され且つ前記挿入部に挿入される前記接続対象物の接続端部の前記複数の電極に接触する複数のコンタクトと
を備え、前記挿入部は、前記複数のコンタクト収容溝に接続される複数の溝接続領域と前記複数のコンタクト収容溝の間に位置する複数の挿入領域とを有し、
前記挿入部の開口高さ寸法は、前記基材の厚さ寸法より大きく、
前記複数の挿入領域のうち少なくとも１つの挿入領域の開口高さ寸法は、前記基材の厚さ寸法と前記電極の厚さ寸法の和より小さく、
前記複数の溝接続領域における前記挿入部と前記コンタクト収容溝とを併せた開口高さ寸法は、前記基材の厚さ寸法と前記電極の厚さ寸法の和より大きく、
前記ハウジングは、それぞれ前記接続対象物の挿入方向に延び且つ前記複数のコンタクト収容溝の間に配置された複数の仕切り壁部を有し、
それぞれの前記仕切り壁部は、前記接続対象物の挿入側の端部に、前記挿入部への前記接続対象物の前記基材の挿入を誘導するための第１テーパ部と、隣接する前記コンタクト収容溝への前記接続対象物の前記電極の挿入を誘導するための第２テーパ部を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記複数の挿入領域の開口高さ寸法は、すべて、前記基材の厚さ寸法と前記電極の厚さ寸法の和より小さい請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記挿入部は、前記複数のコンタクト収容溝の配列方向において、前記接続対象物の接続端部の幅寸法に対応した幅寸法を有する請求項１または２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、ＦＰＣ（flexible printed circuit）およびＦＦＣ（flexible flat cable）、リジット基板、及びその他の印刷配線板等のシート状の基材の表面上に導体パターンが配置された接続対象物の接続を行うコネクタに関する。
【０００２】
ここで、ＦＰＣとは可撓性のあるフィルム状の絶縁体基材（主にポリイミド）に貼り付けた導体箔（主に銅箔）をリソグラフィ技術によりエッチングして配線したものを称し、ＦＦＣとは平型導体を並べてシート状の絶縁体被覆をしたケーブルを称し、リジット基板とは剛性のある絶縁体基材（主にガラスエポキシ）に貼り付けた導体箔（主に銅箔）をリソグラフィ技術によりエッチングして配線したものを称し、その他の印刷配線板とは可撓性のあるフィルム状の絶縁体基材や剛性のある絶縁体基材に導電性インクをスクリーン印刷することで配線したものを称する。
【背景技術】
【０００３】
この種の接続対象物の接続には、コネクタが多く用いられる。接続の一形態としては、接続対象物の端部をコネクタに嵌合させる形態がある。この形態による場合、接続対象物の端部に沿って複数の配線導体を配列し、一方、コネクタにはそれらの配線導体に対応する複数のコンタクトを配列する。そして、接続対象物の端部をコネクタに嵌合させたときに配線導体にコンタクトが通常は一対一で接触することを期待する。したがって、接続対象物とコネクタとの嵌合時に、配線導体の位置とコンタクトの位置とが整合していることが重要である。
【０００４】
従来、例えば特許文献１に示されるように、接続対象物とコネクタとの嵌合時における配線導体とコンタクトとの位置合わせは、接続対象物の外形とコネクタのハウジングに設けたガイド部とで行っていた。
【０００５】
図１８および図１９を参照して、特許文献１に記載された技術を簡単に説明する。
コネクタ１のハウジング２の幅方向両端にそれぞれガイド部３が突出形成されている。ハウジング２には、さらに、ガイド部３の間に対応して端子孔４を設け、この端子孔４に図示しない複数のコンタクトが配列されている。
一方、接続対象物に相当するフレキシブル回路５の幅方向両端に、外形を規定する被ガイド部６がそれぞれ形成されている。さらに、フレキシブル回路５の端部には、双方の被ガイド部６の間に対応して、配線導体に相当する複数の電極７が配列形成されている。
【０００６】
フレキシブル回路５の被ガイド部６をコネクタ１のハウジング２のガイド部３に案内させつつ、フレキシブル回路５の端部をハウジング２の端子孔４に挿入する。これにより、フレキシブル回路５の複数の電極７がコネクタ１の図示しない複数のコンタクトに接触し、コネクタ１とフレキシブル回路５との接続が行われる。
このように、ガイド部３すなわちフレキシブル回路５の外形を利用して、嵌合時のフレキシブル回路５の電極７とコネクタ１の図示しないコンタクトとの位置合わせを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１５６０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したような接続対象物において、複数の配線導体の狭ピッチ化は公知のリソグラフィ技術により基材上に高精度で容易かつ低コストに実現できる。しかし、基材の外形と配線導体とを高精度に位置合わせすることは、製造技術上難しく、また、コスト・アップにつながるものである。
【０００９】
一方、コネクタにおいて、複数のコンタクトはハウジングに個別に保持されるので、コンタクトのピッチの高精度化が難しい上に、各コンタクト自体の位置の高精度化も難しい。そのため、たとえ接続対象物の基材の外形とコネクタのハウジングとの位置合わせが高精度にできていたとしても、接続対象物とコネクタとの嵌合時にコネクタのコンタクトが接続対象物の配線導体から位置ずれし、適切な接続を得ることができないおそれがある。特に、接続対象物の配線導体の狭ピッチ化に伴って配線導体幅が狭くなり、コネクタのコンタクトの幅も狭くなるので、コンタクト自体が僅かな力でも左右に動きやすく、位置ずれによる接続不良がおこりやすくなるという問題がある。
【００１０】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、シート状の基材の表面上に導体パターンが配置された接続対象物に対して位置ずれを生じることなく信頼性の高い接続を行うことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係るコネクタは、シート状の基材上に導体パターンが配置されると共に接続端部に導体パターンからなる複数の電極が配列形成された接続対象物に接続するコネクタにおいて、接続対象物の挿入側に開口し且つ接続対象物の接続端部を挿入するための挿入部と、それぞれ接続対象物の挿入側に開口すると共に接続対象物の挿入方向に対して交差する方向に配列され且つ挿入部に面して形成された複数のコンタクト収容溝と、挿入部に挿入される接続対象物の接続端部の表面および裏面に対向する一対の対向壁部とを有するハウジングと、それぞれ接続対象物の挿入方向に延びると共にハウジングの複数のコンタクト収容溝に収容され且つ挿入部に挿入される接続対象物の接続端部の複数の電極に接触する複数のコンタクトとを備え、挿入部は、複数のコンタクト収容溝に接続される複数の溝接続領域と複数のコンタクト収容溝の間に位置する複数の挿入領域とを有し、挿入部の開口高さ寸法は、基材の厚さ寸法より大きく、複数の挿入領域のうち少なくとも１つの挿入領域の開口高さ寸法は、基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より小さく、複数の溝接続領域における挿入部とコンタクト収容溝とを併せた開口高さ寸法は、基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より大きく、ハウジングは、それぞれ接続対象物の挿入方向に延び且つ複数のコンタクト収容溝の間に配置された複数の仕切り壁部を有し、それぞれの仕切り壁部は、接続対象物の挿入側の端部に、挿入部への接続対象物の基材の挿入を誘導するための第１テーパ部と、隣接するコンタクト収容溝への接続対象物の電極の挿入を誘導するための第２テーパ部を有するものである。
【００１２】
複数の挿入領域の開口高さ寸法が、すべて、基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より小さくなるように構成することができる。
挿入部は、複数のコンタクト収容溝の配列方向において、接続対象物の接続端部の幅寸法に対応した幅寸法を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、互いに隣接するコンタクト収容溝の間における挿入部の開口高さ寸法は、基材の厚さ寸法より大きく且つ基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より小さく、複数のコンタクト収容溝の形成箇所における挿入部とコンタクト収容溝とを併せた開口高さ寸法は、基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より大きいので、互いに隣接するコンタクト収容溝の間における挿入部の開口高さ寸法と複数のコンタクト収容溝の形成箇所における挿入部とコンタクト収容溝とを併せた開口高さ寸法を利用して接続対象物の位置合わせが行われ、シート状の基材の表面上に導体パターンが配置された接続対象物に対して位置ずれを生じることなく信頼性の高い接続を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態に係るコネクタを示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るコネクタを示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】実施の形態に係るコネクタのハウジングの要部を示す拡大斜視図である。
【図７】接続対象物を示す斜視図である。
【図８】接続対象物を示す断面図である。
【図９】実施の形態に係るコネクタと接続対象物の嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態に係るコネクタと接続対象物の嵌合状態を示す斜視図である。
【図１１】接続対象物が嵌合した実施の形態に係るコネクタを示す側面図である。
【図１２】接続対象物が嵌合した実施の形態に係るコネクタを示す正面図である。
【図１３】図１１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】図１３の要部拡大図である。
【図１５】図１２のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１６】図１２のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１７】図１２のＧ−Ｇ線断面図である。
【図１８】従来のコネクタと接続対象物の嵌合状態を示す斜視図である。
【図１９】従来のコネクタに嵌合される接続対象物を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１に、実施の形態に係るコネクタ１１の構成を示す。このコネクタ１１は、ＦＰＣ（flexible printed circuit）およびＦＦＣ（flexible flat cable）、リジット基板、及びその他の印刷配線板等のシート状の基材の表面上に導体パターンが配置された接続対象物の接続を行う小型のコネクタであり、ハウジング１２と、ハウジング１２に回転操作可能に取り付けられたアクチュエータ１３と、ハウジング１２に保持された複数のコンタクト１４を備えている。
【００１６】
ハウジング１２は、前方に向かって開口された前方開口部１５と、後方に向かって開口された後方開口部１６を有している。後方開口部１６は、上方にも開放されており、アクチュエータ１３は、後方開口部１６の上方に突出する開位置と後方開口部１６の後方に突出する閉位置との間で回転するように、ハウジング１２に取り付けられている。図１では、アクチュエータ１３が開位置に位置する状態が示されている。
【００１７】
ハウジング１２の内部には、それぞれ前方開口部１５から後方開口部１６まで貫通する、互いに平行な複数のコンタクト収容溝１７が形成され、これら複数のコンタクト収容溝１７にそれぞれ対応するコンタクト１４が圧入状態で収容されている。複数のコンタクト１４は、それぞれハウジング１２の前方開口部１５から後方開口部１６へ向かう前後方向に延び、この前後方向に直交するハウジング１２の幅方向に配列されている。
ここで、便宜上、複数のコンタクト１４の配列方向をＸ方向、ハウジング１２の前方開口部１５から後方開口部１６に向かう方向をＹ方向、ハウジング１２の下部から上部へ向かう方向をＺ方向と呼ぶこととする。
【００１８】
図２に示されるように、ハウジング１２は、それぞれＸＹ面に沿って延び且つ互いにＺ方向に間隔を隔てて配置される上壁部１８および下壁部１９（一対の対向壁部）と、それぞれＹＺ面に沿って延び且つ互いにＸ方向に間隔を隔てて配置される一対の側壁部２０を有しており、図示しない接続対象物は、ＸＹ面に沿って前方開口部１５からハウジング１２内に挿入されることとなる。
【００１９】
複数のコンタクト１４は、複数の第１コンタクト２１と複数の第２コンタクト２２を含んでおり、それぞれの第１コンタクト２１は、−Ｙ方向の前端部が図示しない基板の接続パッドに接続される実装部として前方開口部１５から−Ｙ方向に突出し、それぞれの第２コンタクト２２は、＋Ｙ方向の後端部が図示しない基板の接続パッドに接続される実装部として後方開口部１６から＋Ｙ方向に突出している。このような第１コンタクト２１と第２コンタクト２２が交互にＸ方向に配列されている。
【００２０】
これら複数のコンタクト１４が収容される複数のコンタクト収容溝１７は、ハウジング１２の上壁部１８から−Ｚ方向に突出すると共にＹＺ面に沿って延び且つＸ方向に配列された複数の仕切り壁部２３とハウジング１２の下壁部１９から＋Ｚ方向に突出すると共にＹＺ面に沿って延び且つＸ方向に配列された複数の仕切り壁部２４により仕切られている。互いに対応する仕切り壁部２３および２４は、同一のＸ方向位置に配置されている。そして、−Ｙ方向側のハウジング１２の内部には、複数の仕切り壁部２３と複数の仕切り壁部２４との間でＸＹ面に沿って延びる空間により挿入部２５が形成されている。この挿入部２５は、図示しない接続対象物の接続端部を挿入するためのものである。
複数のコンタクト収容溝１７と挿入部２５は、図示しない接続対象物の挿入側であるーＹ方向側に開口しており、複数のコンタクト収容溝１７は、それぞれ挿入部２５に面して形成されている。また、挿入部２５は、複数のコンタクト収容溝１７に接続される複数の溝接続領域２５Ａと、複数のコンタクト収容溝１７の間に位置する複数の挿入領域２５Ｂを有している。
【００２１】
１つの第１コンタクト２１が通るＹＺ面で切断したコネクタ１１の断面図を図３に示す。第１コンタクト２１は、導電性を有する金属製の平板部材から形成され、連結部２１Ａを介して互いに連結された上腕部２１Ｂと下腕部２１Ｃを有し、上腕部２１Ｂの−Ｙ方向端部に−Ｚ方向を向いた接点部２１Ｄが形成されている。第１コンタクト２１が配置されているＸ方向位置においては、挿入部２５と挿入部２５に面して形成されたコンタクト収容溝１７とが連通している。
仕切り壁部２３および２４の間に形成された挿入部２５は、Ｚ方向の開口高さ寸法Ｈ１を有し、挿入部２５の＋Ｚ方向側に位置するコンタクト収容溝１７と挿入部２５とを併せると、Ｚ方向の開口高さ寸法Ｈ２の空間が形成されている。
【００２２】
１つの第２コンタクト２２が通るＹＺ面で切断したコネクタ１１の断面図を図４に示す。第２コンタクト２２は、第１コンタクト２１と同様に、導電性を有する金属製の平板部材から形成され、連結部２２Ａを介して互いに連結された上腕部２２Ｂと下腕部２２Ｃを有し、上腕部２２Ｂの−Ｙ方向端部に−Ｚ方向を向いた接点部２２Ｄが形成されている。第２コンタクト２２が配置されているＸ方向位置においても、挿入部２５と挿入部２５に面して形成されたコンタクト収容溝１７とが連通し、挿入部２５の＋Ｚ方向側に位置するコンタクト収容溝１７と挿入部２５とを併せると、Ｚ方向の開口高さ寸法Ｈ２の空間が形成されている。
【００２３】
仕切り壁部２３および２４が通るＹＺ面で切断したコネクタ１１の断面図を図５に示す。仕切り壁部２３および２４が形成されているＸ方向位置においては、コンタクト収容溝１７は存在しないため、開口高さ寸法Ｈ１の挿入部２５のみが開口している。
すなわち、挿入部２５のうち、複数のコンタクト収容溝１７に接続される複数の溝接続領域２５Ａにおいては、挿入部２５の＋Ｚ方向側に位置するコンタクト収容溝１７と挿入部２５とを併せてＺ方向の開口高さ寸法Ｈ２の空間が形成され、複数のコンタクト収容溝１７の間に位置する複数の挿入領域２５Ｂにおいては、Ｚ方向の開口高さ寸法Ｈ１の空間が形成されている。
【００２４】
また、図６に示されるように、複数の仕切り壁部２３および２４の−Ｙ方向端部には、挿入部２５に接する角部にそれぞれ第１テーパ部２６が形成されている。すなわち、前方開口部１５における挿入部２５の開口端の＋Ｚ方向側と−Ｚ方向側に互いに対向するように第１テーパ部２６が配置されている。
さらに、複数の仕切り壁部２３および２４の−Ｙ方向端部で且つコンタクト収容溝１７に接する角部にそれぞれ第２テーパ部２７が形成されている。すなわち、前方開口部１５におけるコンタクト収容溝１７の開口端の＋Ｘ方向側と−Ｘ方向側に互いに対向するように第２テーパ部２７が配置されている。
【００２５】
図７に、接続対象物となるＦＰＣ３１を示す。ＦＰＣ３１は、シート状の絶縁材料からなる基材３２上に導体パターンが形成された構造を有しており、コネクタ１１に接続される接続端部３３の表面において、導体パターンから形成された複数の電極３４がＸ方向に配列された状態で露出している。接続端部３３以外の領域では、ＦＰＣ３１の表面が絶縁材料からなるカバーレイ３５により覆われ、これにより導体パターンが保護されている。
図８に示されるように、基材３２の厚さ寸法をＤ１、基材３２上に形成される電極３４の厚さ寸法をＤ２とすると、接続端部３３は、電極３４が存在する部分では、基材３２の厚さ寸法Ｄ１と電極３４の厚さ寸法Ｄ２の和に相当する厚さ寸法Ｄ３＝Ｄ１＋Ｄ２を有し、電極３４が存在しない部分では、基材３２の厚さ寸法Ｄ１を有することとなる。
【００２６】
このようなＦＰＣ３１に対して、実施の形態に係るコネクタ１１は、挿入部２５の複数の挿入領域２５ＢにおけるＺ方向の開口高さ寸法Ｈ１が、ＦＰＣ３１の基材３２の厚さ寸法Ｄ１より大きく且つ基材３２の厚さ寸法Ｄ１と電極３４の厚さ寸法Ｄ２の和に相当する厚さ寸法Ｄ３＝Ｄ１＋Ｄ２より小さい値に設定されている。また、挿入部２５の複数の溝接続領域２５Ａにおける、挿入部２５と＋Ｚ方向側に位置するコンタクト収容溝１７とを併せたＺ方向の開口高さ寸法Ｈ２は、基材３２の厚さ寸法Ｄ１と電極３４の厚さ寸法Ｄ２の和に相当する厚さ寸法Ｄ３＝Ｄ１＋Ｄ２より大きい値に設定されている。
【００２７】
このため、コネクタ１１の前方開口部１５において、互いに隣接するコンタクト収容溝１７の間では、仕切り壁部２３および２４の存在により、Ｚ方向の開口高さ寸法がＨ１であるので、ＦＰＣ３１の接続端部３３のうち電極３４が存在せずに基材３２のみの厚さ寸法Ｄ１の部分は、仕切り壁部２３および２４の間を通ってコネクタ１１内に挿入し得るものの、電極３４が存在するために厚さ寸法Ｄ３を有する部分は、コネクタ１１内に挿入することができない。
これに対して、コンタクト収容溝１７が形成されている箇所では、電極３４が存在するために厚さ寸法Ｄ３を有する部分もコネクタ１１内に挿入することができる。
【００２８】
すなわち、挿入部２５のＺ方向の開口高さ寸法Ｈ１および挿入部２５と＋Ｚ方向側に位置するコンタクト収容溝１７とを併せたＺ方向の開口高さ寸法Ｈ２を上記のように設定することにより、ＦＰＣ３１の接続端部３３のうち電極３４が存在する部分は、コンタクト収容溝１７が形成されているＸ方向位置でのみコネクタ１１内に挿入することができることとなる。
なお、コネクタ１１の挿入部２５は、ＦＰＣ３１の接続端部３３のＸ方向の幅寸法に対応した幅寸法を有しており、コネクタ１１の複数のコンタクト収容溝１７は、ＦＰＣ３１の複数の電極３４と同一の配列ピッチで同数だけ形成されているものとする。
【００２９】
次に、ＦＰＣ３１をコネクタ１１に嵌合する動作について説明する。
図９に示されるように、コネクタ１１のアクチュエータ１３を開位置に位置させた状態で、ＦＰＣ３１の接続端部３３をコネクタ１１の前方開口部１５に向けて＋Ｙ方向に移動させ、接続端部３３を前方開口部１５からコネクタ１１内に挿入する。そして、図１０〜図１２に示されるように、アクチュエータ１３を閉位置に回転操作することでコネクタ１１へのＦＰＣ３１の嵌合が完了する。
【００３０】
このとき、図１３に示されるように、ＦＰＣ３１の接続端部３３の基材３２は、コネクタ１１の挿入部２５に挿入され、基材３２の表面上に形成された複数の電極３４は、それぞれ対応するコンタクト収容溝１７内に挿入されている。
上述したように、コネクタ１１の挿入部２５の挿入領域２５ＢにおけるＺ方向の開口高さ寸法Ｈ１は、ＦＰＣ３１の基材３２の厚さ寸法Ｄ１より大きく且つ基材３２と電極３４とを併せた厚さ寸法Ｄ３より小さい値に設定されているので、図１４に示されるように、ＦＰＣ３１の接続端部３３のうち電極３４が形成されることにより厚さ寸法Ｄ３を有する部分は、仕切り壁部２３および２４の間に位置することはできず、必ず、コンタクト収容溝１７が形成されているＸ方向位置でコネクタ１１内に挿入されている。なお、図１４では、コンタクト収容溝１７内に配置されている第１コンタクト２１および第２コンタクト２２の図示が省略されている。
【００３１】
このため、ＦＰＣ３１の接続端部３３をコネクタ１１に挿入したときに、接続端部３３の電極３４が、必然的に、コネクタ１１のコンタクト収容溝１７に誘い込まれ、ＦＰＣ３１の外形を利用することなく、ＦＰＣ３１の電極３４とコネクタ１１のコンタクト収容溝１７とを直接的に位置合わせすることができる。例えば、コネクタ１１に対してＦＰＣ３１がＸ方向に位置ずれすることにより、ＦＰＣ３１の電極３４の少なくとも一部が仕切り壁部２３および２４の間に位置する場合には、コネクタ１１にＦＰＣ３１を挿入することができなくなる。仮に、コネクタ１１に対してＦＰＣ３１がコンタクト収容溝１７の配列の１ピッチ分だけＸ方向に位置ずれたものとしても、ＦＰＣ３１の複数の電極３４のうち、＋Ｘ方向端部または−Ｘ方向端部に位置する電極３４が挿入されるコンタクト収容溝１７が存在しなくなり、コネクタ１１へのＦＰＣ３１の挿入は不可能である。
【００３２】
また、複数の仕切り壁部２３および２４は、前方開口部１５における挿入部２５の開口端の＋Ｚ方向側と−Ｚ方向側に互いに対向するように第１テーパ部２６を有しているので、ＦＰＣ３１の接続端部３３を前方開口部１５からコネクタ１１内に挿入する際に、ＦＰＣ３１の基材３２の挿入が第１テーパ部２６によって誘導される。
同様に、複数の仕切り壁部２３および２４は、前方開口部１５におけるコンタクト収容溝１７の開口端の＋Ｘ方向側と−Ｘ方向側に互いに対向するように第２テーパ部２７を有しているので、ＦＰＣ３１の接続端部３３を前方開口部１５からコネクタ１１内に挿入する際に、ＦＰＣ３１の基材３２の表面上に形成されている電極３４の挿入が第２テーパ部２７によって誘導される。
このため、ＦＰＣ３１とコネクタ１１とが、第１テーパ部２６および第２テーパ部２７の大きさの範囲内でわずかに位置ずれしていても、ＦＰＣ３１をコネクタ１１の前方開口部１５に向けて移動させることで、ＦＰＣ３１がコネクタ１１に対して位置合わせされ、嵌合されることとなる。
【００３３】
図１５に示されるように、アクチュエータ１３を閉位置に回転操作することにより、アクチュエータ１３に形成されているカム部１３Ａの作用により、第１コンタクト２１の上腕部２１Ｂが応力を受け、上腕部２１Ｂの先端に形成されている接点部２１ＤがＦＰＣ３１の対向する電極３４に押しつけられて電気的に接続される。
同様に、図１６に示されるように、アクチュエータ１３を閉位置に回転操作することにより、アクチュエータ１３に形成されているカム部１３Ａの作用により、第２コンタクト２２の上腕部２２Ｂが応力を受け、上腕部２２Ｂの先端に形成されている接点部２２ＤがＦＰＣ３１の対向する電極３４に押しつけられて電気的に接続される。
また、複数の第１コンタクト２１の接点部２１Ｄおよび複数の第２コンタクト２２の接点部２２Ｄがそれぞれ対向する電極３４に押しつけられることで、ＦＰＣ３１がコネクタ１１に保持される。
【００３４】
このようにして、図１７に示されるように、ＦＰＣ３１が位置合わせされた状態でコネクタ１１内に挿入され、ＦＰＣ３１の複数の電極３４がそれぞれ対応する第１コンタクト２１および第２コンタクト２２に高い信頼性をもって接続されることとなる。
【００３５】
コネクタ１１およびＦＰＣ３１の各部の寸法の一例を以下に示す。
（１）ＦＰＣ３１
基材３２の厚さ寸法Ｄ１＝０．０８５ｍｍ、
基材３２の幅寸法＝２．７７０ｍｍ、
電極３４の厚さ寸法Ｄ２＝０．０３５ｍｍ、
電極３４の幅寸法＝０．１００ｍｍ、
電極３４の個数＝１１、
基材３２と電極３４を併せた厚さ寸法Ｄ３＝０．１２０ｍｍ、
カバーレイ３５を含めたＦＰＣ３１の厚さ寸法＝０．１４５ｍｍ、
（２）コネクタ１１
コンタクト収容溝１７の開口高さ寸法＝０．２７５ｍｍ、
コンタクト収容溝１７の幅寸法＝０．１２０ｍｍ、
コンタクト収容溝１７の配列ピッチ（第１コンタクト２１および第２コンタクト２２の配列ピッチ）＝０．２５０ｍｍ、
コンタクト収容溝１７の個数＝１１、
挿入部２５の開口高さ寸法Ｈ１＝０．１００ｍｍ、
挿入部２５の幅寸法＝２．８００ｍｍ、
コンタクト収容溝１７と挿入部２５を併せた開口高さ寸法Ｈ２＝０．３７５ｍｍ。
このような小型のコネクタ１１およびＦＰＣ３１であっても、この発明を適用することにより、位置ずれを生じることなく信頼性の高い接続を行うことが可能となる。
【００３６】
この発明においては、接続対象物の電極とコネクタのコンタクト収容溝とを直接的に位置合わせするので、接続対象物の外形精度を考慮せず、接続対象物自体は従来設計のままで何ら変更を加えることがなく、すなわち、コスト・アップを引き起こさずに、位置ずれのない信頼性の高い接続を実現することができる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態に係るコネクタ１１では、挿入部２５のうち、複数のコンタクト収容溝１７の間に位置する複数の挿入領域２５Ｂが、すべて、ＦＰＣ３１の基材３２の厚さ寸法Ｄ１より大きく且つ基材３２と電極３４とを併せた厚さ寸法Ｄ３より小さい開口高さ寸法Ｈ１を有しているが、これに限るものではない。
挿入部２５は、Ｘ方向の全体にわたってＦＰＣ３１の基材３２の厚さ寸法Ｄ１より大きい開口高さ寸法を有する必要があるが、複数のコンタクト収容溝１７の間に位置する複数の挿入領域２５Ｂのうち少なくとも１つの挿入領域２５Ｂの開口高さ寸法が、基材３２と電極３４とを併せた厚さ寸法Ｄ３より小さい値Ｈ１を有していれば、この挿入領域２５Ｂに、ＦＰＣ３１の接続端部３３のうち電極３４が形成されて厚さ寸法Ｄ３を有する部分が挿入されることが防止され、ＦＰＣ３１を位置合わせされた状態でコネクタ１１に嵌合することが可能となる。
【００３８】
なお、上記の実施の形態に係るコネクタ１１では、複数の第１コンタクト２１と複数の第２コンタクト２２が交互にＸ方向に配列されているが、これに限るものではなく、同一のコンタクトのみが配列されていてもよい。
また、ＦＰＣ３１の接続端部３３の表面および裏面のうち表面のみに複数の電極３４が配列形成されていたが、接続端部３３の両面にそれぞれ複数の電極３４が配列形成されていてもよい。この場合においても、ハウジングの挿入部のうち、複数のコンタクト収容溝の間に位置する複数の挿入領域のうち少なくとも１つの挿入領域の開口高さ寸法を、接続対象物であるＦＰＣの基材の厚さ寸法より大きく且つ基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より小さく、複数のコンタクト収容溝に接続される複数の溝接続領域における挿入部とコンタクト収容溝とを併せた開口高さ寸法を、基材の厚さ寸法と電極の厚さ寸法の和より大きく設定することで、同様にして、位置ずれを生じることなく信頼性の高い接続を行うことができる。
【００３９】
コネクタ１１のコンタクト収容溝１７の個数並びに第１コンタクト２１および第２コンタクト２２の個数は、接続対象物となるＦＰＣ３１の電極３４の個数に対応していればよく、限定されるものではない。
また、接続対象物は、シート状の基材上に導体パターンが配置され、接続端部に導体パターンからなる複数の電極が配列形成されたものであればよく、ＦＰＣの他、ＦＦＣ、リジット基板、その他の印刷配線板等が適用可能である。
また、この発明は、図１に示したようなアクチュエータ１３を利用して接続対象物を保持する、いわゆる、ＺＩＦ（zero insertion force）タイプのコネクタおよびＬＩＦ（low insertion force）タイプのコネクタの他、アクチュエータを用いないＮＯＮ−ＺＩＦタイプのコネクタ等、接続対象物の接続端部を挿入部に挿入する形式の各種のコネクタに適用することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１  コネクタ、２  ハウジング、３  ガイド部、４  端子孔、５  フレキシブル回路、６  被ガイド部、７  電極、１１  コネクタ、１２  ハウジング、１３  アクチュエータ、１４  コンタクト、１５  前方開口部、１６  後方開口部、１７  コンタクト収容溝、１８  上壁部、１９  下壁部、２０  側壁部、２１  第１コンタクト、２１Ａ，２２Ａ  連結部、２１Ｂ，２２Ｂ  上腕部、２１Ｃ，２２Ｃ  下腕部、２１Ｄ，２２Ｄ  接点部、２２  第２コンタクト、２３，２４  仕切り壁部、２５  挿入部、２５Ａ  溝接続領域、２５Ｂ  挿入領域、２６  第１テーパ部、２７  第２テーパ部、３１  ＦＰＣ、３２  基材、３３  接続端部、３４  電極、３５  カバーレイ、Ｈ１  挿入部の開口高さ寸法、Ｈ２  挿入部とコンタクト収容溝を併せた開口高さ寸法、Ｄ１  基材の厚さ寸法、Ｄ２  電極の厚さ寸法、Ｄ３  基材と電極を併せた厚さ寸法。
【図１】
0006513524.tif 000002
【図２】
0006513524.tif 000003
【図３】
0006513524.tif 000004
【図４】
0006513524.tif 000005
【図５】
0006513524.tif 000006
【図６】
0006513524.tif 000007
【図７】
0006513524.tif 000008
【図８】
0006513524.tif 000009
【図９】
0006513524.tif 000010
【図１０】
0006513524.tif 000011
【図１１】
0006513524.tif 000012
【図１２】
0006513524.tif 000013
【図１３】
0006513524.tif 000014
【図１４】
0006513524.tif 000015
【図１５】
0006513524.tif 000016
【図１６】
0006513524.tif 000017
【図１７】
0006513524.tif 000018
【図１８】
0006513524.tif 000019
【図１９】
0006513524.tif 000020