(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された原稿を光学的に読み取り可能な読取領域を有する原稿台と、
前記読取領域に載置された原稿を光学的に読み取り可能に光を透過可能であり、前記読取領域に重畳して１以上の第１の画像を、前記１以上の第１の画像の表示データに基づき表示する画像表示部と、
前記原稿台の前記読取領域に載置された原稿から、第２の画像を光学的に読み取る画像読取部と、
前記読取領域上での前記１以上の第１の画像の位置と、前記読取領域上での前記第２の画像の位置とに基づき、前記１以上の第１の画像と前記第２の画像とを合成して合成画像を生成する画像処理部と、
前記合成画像を出力する出力部と
を具備し、
前記１以上の第１の画像の前記表示データは、裏返しの枠線及び裏返しでない文字を表示するためのデータである
画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記画像表示部が前記読取領域に重畳して前記１以上の第１の画像を表示している状態で前記読取領域に載置された前記原稿から、前記画像表示部が前記１以上の第１の画像の表示を消した後に、前記第２の画像を光学的に読み取る
画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記原稿台の前記読取領域に載置された１以上の原稿からそれぞれ、１以上の画像を光学的に読み取り、
前記画像表示部は、前記画像読取部が光学的に読み取った前記１以上の画像を、前記読取領域上での前記１以上の画像の位置に基づき、前記１以上の第１の画像として表示する
画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置であって、
前記画像表示部は、前記画像形成装置が予め記憶している前記１以上の画像を、前記１以上の第１の画像として表示する
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、原稿を光学的に読み取り可能な読取領域を有する原稿台と、読取領域に重畳して画像を表示する画像表示部とを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネル等の比較的小型の画像表示部のほかに、原稿台のサイズを生かして、原稿台に大型の画像表示部を設けた画像形成装置（特許文献１及び特許文献２）や、原稿台のカバーに大型の画像表示部を設けた画像形成装置（特許文献３及び特許文献４）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７４５９９号公報
【特許文献２】特開２００８−１７２３３７号公報
【特許文献３】特開２０１３−０６６０２６号公報
【特許文献４】特開２００８−１０７６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
原稿台のサイズを生かして大型の画像表示部を設けた画像形成装置においては、益々ユーザーフレンドリーであることが望まれる。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本開示の目的は、原稿台のサイズを生かして大型の画像表示部を設けた画像形成装置を益々ユーザーフレンドリーとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一形態に係る画像形成装置は、
載置された原稿を光学的に読み取り可能な読取領域を有する原稿台と、
前記読取領域に載置された原稿を光学的に読み取り可能に光を透過可能であり、前記読取領域に重畳して１以上の第１の画像を表示する画像表示部と、
前記原稿台の前記読取領域に載置された原稿から、第２の画像を光学的に読み取る画像読取部と、
前記読取領域上での前記１以上の第１の画像の位置と、前記読取領域上での前記第２の画像の位置とに基づき、前記１以上の第１の画像と前記第２の画像とを合成して合成画像を生成する画像処理部と、
前記合成画像を出力する出力部と
を具備する。
【０００７】
画像表示部は、原稿台の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、第１の画像を、第１の画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、原稿（第２の画像を読み取る対象）を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。第１の画像に重畳して、直接、原稿（第２の画像を読み取る対象）を原稿台の読取領域上にユーザーが載置することができる。このため、画像同士がユーザーの意図したとおりに配置される。
【０００８】
前記画像読取部は、前記画像表示部が前記読取領域に重畳して前記１以上の第１の画像を表示している状態で前記読取領域に載置された前記原稿から、前記画像表示部が前記１以上の第１の画像の表示を消した後に、前記第２の画像を光学的に読み取る。
【０００９】
第１の画像を用紙に形成されるとおりに読取領域に表示すると、第１の画像は裏返し（線対称）になるはずである。裏返しの第１の画像を表示してもよいし、裏返しでない第１の画像を表示してもよい。原稿（第２の画像を読み取る対象）をどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストできさえすればよいので、いずれの第１の画像を表示しても問題ない。逆に言えば、いずれの第１の画像を表示しても、原稿（第２の画像を読み取る対象）をどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストできる。
【００１０】
前記画像読取部は、前記原稿台の前記読取領域に載置された１以上の原稿からそれぞれ、１以上の画像を光学的に読み取り、
前記画像表示部は、前記画像読取部が光学的に読み取った前記１以上の画像を、前記読取領域上での前記１以上の画像の位置に基づき、前記１以上の第１の画像として表示する。
【００１１】
例えば、ユーザーは、２枚の原稿を１回１回光学的に読み取ってから１枚の用紙の片面に集約して一度に画像形成したいと考える。ユーザーは、１回目に画像（第１の画像）を読み取るべき原稿と、２回目に画像（第２の画像）を読み取るべき原稿とを、それぞれ読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、解らないことがある。しかし実際は、用紙上での画像の位置は、読取領域上での画像（原稿）の位置に依存する。このため、１回目に原稿から画像（第１の画像）を読み取った時点で、１回目に読み取った画像（第１の画像）の用紙上での位置が決まる。そこで、画像表示部は、原稿台の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、１回目に読み取った画像（第１の画像）を、この画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、２回目に画像（第２の画像）を読み取るべき原稿を、読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。
【００１２】
前記画像表示部は、前記画像形成装置が予め記憶している前記１以上の画像を、前記１以上の第１の画像として表示する。
【００１３】
例えば、ユーザーは、１枚の原稿の画像（第２の画像）をスキャナで読み取ってから、画像形成装置が予め記憶しているフォームの画像（第１の画像）と組み合わせて、１枚の用紙の片面に一度で画像形成したいと考える。ユーザーは、フォームの適切な位置に原稿の画像（第２の画像）を配置するためには、原稿を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、解らないことがある。しかし実際は、用紙上での画像の位置は、読取領域上での画像（原稿）の位置に依存する。そこで、画像表示部は、原稿台の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、フォーム画像（第１の画像）を、フォーム画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、原稿（第２の画像を読み取る対象）を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。
【発明の効果】
【００１４】
本開示によれば、原稿台のサイズを生かして大型の画像表示部を設けた画像形成装置を益々ユーザーフレンドリーとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本開示の一実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本開示の実施形態を説明する。
【００１７】
（１．画像形成装置の構成）
図１は、本開示の一実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【００１８】
画像形成装置１は、典型的には、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）であり、以下「ＭＦＰ１」と称する。
【００１９】
ＭＦＰ１は、制御部１００、補助記憶部１０１、主記憶部１０２、画像処理部１０３、通信部１０４、操作部１０５、画像表示部１０６、画像読取部１０７、画像形成部１０８、原稿台１０９を少なくとも有する。
【００２０】
制御部１００は、ＣＰＵ及び専用のハードウェア回路等から構成され、ＭＦＰ１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、主記憶部１０２のＲＯＭ（Read Only Memory）に記録されたプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）にロードして実行する。制御部１００は、上記各部と接続され、各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。主記憶部１０２は、画像データを記憶する。制御部１００は、更に、後述する合成画像を出力する出力部として動作する。
【００２１】
補助記憶部１０１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）その他の不揮発性メモリーである。補助記憶部１０１は、画像表示部１０６が表示する表示用データを記憶する。
【００２２】
原稿台１０９（プラテン、フラットベッドテーブル）は、載置された原稿を光学的に読み取り可能な読取領域を有する。
【００２３】
画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域に載置された原稿を光学的に読み取り可能に光を透過可能であり、原稿台１０９の読取領域に重畳して画像を表示する。例えば、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域の上又は下に重畳的に設けられた所謂透過ディスプレイを含む。あるいは、画像表示部１０６の透過ディスプレイそのものを原稿台１０９の読取領域として利用してもよい。透過ディスプレイとして、例えば、ガラスやアクリルと同等の透過性を有する無機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイ等を用いることができる。
【００２４】
画像読取部１０７（スキャナ）は、撮像素子を有し、原稿台１０９の読取領域に載置された原稿から、画像を光学的に読み取り、電気信号に変換する。撮像素子は、例えば、ＣＣＤ（Charge-Coupled Device）イメージセンサである。
【００２５】
画像処理部１０３は、画像読取部１０７で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。
【００２６】
画像形成部１０８は、画像読取部１０７で読み取られて画像処理部１０３で画像処理された画像データ等の画像形成（印刷）を行う。
【００２７】
通信部１０４は、ネットワーク（図示せず）に接続するためのインタフェースである。
【００２８】
操作部１０５は、ＭＦＰ１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付ける。
【００２９】
（２．画像形成装置の動作の概要）
ＭＦＰ１の動作の概要を説明する。画像読取部１０７は、原稿台１０９の読取領域に載置された原稿から、画像（第２の画像）を光学的に読み取る。画像処理部１０３は、画像読取部１０７が光学的に読み取った画像（第２の画像）を、別の画像（第１の画像）と合成して、合成画像を生成する。ＭＦＰ１は、画像処理部１０３が生成した合成画像を、出力（印刷、保存、転送等）する。この一連の処理の最中、ＭＦＰ１は、別の画像（第１の画像）と合成される画像（第２の画像）の原稿を、原稿台１０９の読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストする。
【００３０】
（２−１．実施例１の概要）
典型的な例として、例えば、ユーザーは、１枚の原稿（証明写真や運転免許証等）の画像をスキャナで読み取ってから、ＭＦＰ１が予め記憶しているフォーム（履歴書等の定型書式）の画像と組み合わせて、１枚の用紙の片面に一度で画像形成したいと考える。ユーザーは、フォームの適切な位置に原稿の画像（第２の画像）を配置するためには、原稿を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、解らないことがある。しかし実際は、用紙上での画像の位置は、読取領域上での画像（原稿）の位置に依存する。そこで、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、フォーム画像（第１の画像）を、フォーム画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、原稿を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。
【００３１】
（２−２．実施例２の概要）
別の典型的な例として、例えば、ユーザーは、２枚の原稿を１回１回スキャナで読み取ってから１枚の用紙の片面に集約して一度に画像形成したいと考える。ユーザーは、１回目に画像を読み取るべき原稿と、２回目に画像を読み取るべき原稿とを、それぞれ読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、解らないことがある。しかし実際は、用紙上での画像の位置は、読取領域上での画像（原稿）の位置に依存する。このため、１回目に原稿から画像を読み取った時点で、１回目に読み取った画像の用紙上での位置が決まる。そこで、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、１回目に読み取った画像（第１の画像）を、この画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、２回目に画像を読み取るべき原稿を、読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。
【００３２】
例えば、ユーザーは、１回目に原稿から読み取った画像と、２回目に原稿から読み取るべき画像（第２の画像）とを、互いに重ならずに隣り合わせて１枚の用紙に形成したいと考える。この場合、ユーザーは、読取領域に重畳して表示された１回目に読み取った画像に隣り合う位置に、２回目に画像を読み取るべき原稿を載置すれば良いと、視覚的に容易に理解できる。その逆に、例えば、ユーザーは、１回目に原稿から読み取った画像と、２回目に原稿から読み取るべき画像とを、互いに重なり合わせて１枚の用紙に形成したいと考える。この場合、ユーザーは、読取領域に重畳して表示された１回目に読み取った画像に重なり合う位置に、２回目に画像を読み取るべき原稿を載置すれば良いと、視覚的に容易に理解できる。
【００３３】
（３．画像形成装置の動作の詳細）
図２は、画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００３４】
（３−１．実施例１の詳細）
実施例１（１枚の原稿（証明写真や運転免許証等）の画像をスキャナで読み取ってから、ＭＦＰ１が予め記憶しているフォーム（履歴書等の定型書式）の画像と組み合わせて、１枚の用紙に一度で画像形成する場合）の動作を説明する。
【００３５】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を検出する。制御部１００は、検出した操作が示す命令に基づき、補助記憶部１０１からフォーム画像の表示用データを読み出す。制御部１００は、画像表示部１０６を制御して、読み出した表示用データに基づき、フォーム画像（第１の画像）を表示させる（ステップＳ１）。
【００３６】
具体的には、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、フォーム画像を、フォーム画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の座標位置）に表示する。
【００３７】
なお、フォーム画像を用紙に形成されるとおりに読取領域に表示すると、フォーム画像は裏返し（線対称）になるはずである。フォーム画像の表示用データは、裏返しのフォーム画像そのものを表示するためのデータでもよいし、文字を表示せず裏返しの枠線だけを表示するためのデータでもよいし、裏返しの枠線及び裏返しでない文字を表示するためのデータでもよい。原稿（証明写真や運転免許証等）をどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストできさえすればよいので、いずれのフォーム画像の表示用データでも問題ない。
【００３８】
ユーザーは、画像表示部１０６が読取領域に重畳してフォーム画像を表示している状態で、原稿台１０９の読取領域に、原稿（証明写真や運転免許証等）を載置する。ユーザーは、原稿台カバー（図示せず）を閉じる（ステップＳ２）。
【００３９】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を、画像読取（スキャン）命令として検出する。制御部１００は、画像表示部１０６に、読取領域に重畳して表示しているフォーム画像（第１の画像）の表示を消させる。そして、制御部１００は、画像読取部１０７を制御して、原稿台１０９の読取領域に載置された原稿から画像（第２の画像）を光学的に読み取らせる。具体的には、画像読取部１０７は、原稿台１０９の読取領域に載置された原稿のみから画像を光学的に読み取り、読取領域に重畳された表示が消えているフォーム画像は読み取らない。
【００４０】
制御部１００は、主記憶部１０２から、フォーム画像の画像データを読み出す。制御部１００は、画像処理部１０３を制御して、主記憶部１０２から読み出したフォーム画像の画像データと、画像読取部１０７が光学的に読み取った原稿画像の画像データとを合成させて合成画像を生成させる。画像処理部１０３は、生成した合成画像の画像データを、主記憶部１０２に記憶する（ステップＳ３）。具体的には、画像処理部１０３は、読取領域に重畳して表示されたフォーム画像の読取領域上での座標位置と、読取領域に載置された原稿から読み取られた画像（原稿画像）の読取領域上での座標位置とに基づき、フォーム画像の画像データと原稿画像の画像データとを合成して、合成画像の画像データを生成する。言い換えれば、合成画像は、フォーム画像と原稿画像とが、実際に出力される位置関係で組み合わせられた画像である。より端的に言えば、合成画像は、実際に出力される可能性のある画像そのものである。具体的には、ステップＳ１で表示用データに基づき裏返しのフォーム画像を表示した場合でも、合成画像は、裏返しでないフォーム画像と原稿画像との組み合わせである。
【００４１】
制御部１００は、画像処理部１０３が生成した合成画像の画像データをもとに、合成画像の表示用データ（画像表示部１０６が表示可能な形式のデータ）を生成する。制御部１００は、補助記憶部１０１に記憶されているフォーム画像の表示用データを、合成画像の表示用データで更新する（ステップＳ４）。
【００４２】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作（例えば、印刷ボタン、保存ボタンの押下）を検出すると、フォーム画像と組み合わせられるべき全ての画像を読み込んだと判断する（ステップＳ５、ＹＥＳ）。すると、制御部１００は、主記憶部１０２から合成画像の画像データを読み出す。制御部１００は、検出した操作が示す命令に基づき、読み出した合成画像の画像データを出力する（ステップＳ６）。具体的には、制御部１００は、合成画像を、画像形成部１０８に形成（印刷）させたり、補助記憶部１０１に記憶（保存）させたり、通信部１０４に転送させたりする。
【００４３】
一方、制御部１００は、特定の条件（例えば、原稿台カバーが開かれたことを検出したり、一定時間が経過する等）の場合、フォーム画像と組み合わせられるべき全ての画像を未だ読み込んでいないと判断する（ステップＳ５、ＮＯ）。すると、制御部１００は、ステップＳ４で更新された合成画像の表示用データを補助記憶部１０１から読み出し、画像表示部１０６を制御して、読み出した合成画像を表示させる（ステップＳ１）。
【００４４】
ユーザーは、画像表示部１０６が読取領域に重畳して合成画像（いずれも第１の画像としての、フォーム画像と１枚目の原稿画像の組み合わせ）を表示している状態で、原稿台１０９の読取領域に、２枚目の原稿を載置する。ユーザーは、原稿台カバー（図示せず）を閉じる（ステップＳ２）。
【００４５】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を、画像読取（スキャン）命令として検出する。制御部１００は、画像表示部１０６に、読取領域に重畳して表示している合成画像（いずれも第１の画像としての、フォーム画像と１枚目の原稿画像の組み合わせ）の表示を消させる。そして、制御部１００は、画像読取部１０７を制御して、原稿台１０９の読取領域に載置された２枚目の原稿から画像（第２の画像）を光学的に読み取らせる（ステップＳ３）。
【００４６】
その後、ステップＳ５までの動作が繰り返され、ステップＳ５でＹＥＳとなると、ステップＳ６を経て処理が終了する。
【００４７】
（３−２．実施例２の詳細）
実施例２（２枚の原稿を１回１回スキャナで読み取ってから１枚の用紙に集約して一度に画像形成する場合）の動作を説明する。実施例２では、フローの一巡目でのステップＳ１の動作はスキップされる。
【００４８】
ユーザーは、画像表示部１０６が読取領域に重畳して画像を何ら表示していない状態で、原稿台１０９の読取領域に、１枚目の原稿を載置する。ユーザーは、原稿台カバー（図示せず）を閉じる（ステップＳ２）。
【００４９】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を、画像読取（スキャン）命令として検出する。制御部１００は、画像読取部１０７を制御して、原稿台１０９の読取領域に載置された１枚目の原稿から画像（第１の画像）を光学的に読み取らせる。
【００５０】
制御部１００は、画像読取部１０７が光学的に読み取った１枚目の原稿画像（第１の画像）の画像データを、主記憶部１０２に記憶させる（ステップＳ３）。
【００５１】
制御部１００は、１枚目の原稿画像の表示用データ（画像表示部１０６が表示可能な形式のデータ）を生成し、補助記憶部１０１に記憶させる（ステップＳ４）。
【００５２】
制御部１００は、特定の条件（例えば、原稿台カバーが開かれたことを検出したり、一定時間が経過する等）の場合、１枚目の原稿の画像と組み合わせられるべき２枚目の原稿の画像があると判断する（ステップＳ５、ＮＯ）。すると、制御部１００は、ステップＳ４で記憶された１枚目の原稿画像の表示用データを補助記憶部１０１から読み出し、画像表示部１０６を制御して、読み出した表示用データに基づき、１枚目の原稿画像（第１の画像）を表示させる（ステップＳ１）。
【００５３】
具体的には、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、１枚目の原稿画像を、画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の座標位置）に表示する。１枚目の原稿画像が形成される位置は、原稿台１０９の読取領域に載置（ステップＳ２）された１枚目の原稿の位置に依存する。
【００５４】
なお、１枚目の原稿画像を用紙に形成されるとおりに読取領域に表示すると、１枚目の原稿画像は裏返し（線対称）になるはずである。１枚目の原稿画像の表示用データは、裏返しの１枚目の原稿画像を表示するためのデータでもよいし、裏返しでない１枚目の原稿画像を表示するためのデータでもよい。２枚目の原稿をどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストできさえすればよいので、いずれの１枚目の原稿画像の表示用データでも問題ない。
【００５５】
ユーザーは、画像表示部１０６が読取領域に重畳して１枚目の原稿画像を表示している状態で、原稿台１０９の読取領域に、２枚目の原稿を載置する。ユーザーは、原稿台カバー（図示せず）を閉じる（ステップＳ２）。
【００５６】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を、画像読取（スキャン）命令として検出する。制御部１００は、画像表示部１０６に、読取領域に重畳して表示している１枚目の原稿画像（第１の画像）の表示を消させる。そして、制御部１００は、画像読取部１０７を制御して、原稿台１０９の読取領域に載置された２枚目の原稿から画像（第２の画像）を光学的に読み取らせる。具体的には、画像読取部１０７は、原稿台１０９の読取領域に載置された２枚目の原稿のみから画像を光学的に読み取り、読取領域に重畳された表示が消えている１枚目の原稿画像は読み取らない。
【００５７】
制御部１００は、主記憶部１０２から、ステップＳ３で記憶した、１枚目の原稿画像の画像データを読み出す。制御部１００は、画像処理部１０３を制御して、主記憶部１０２から読み出した１枚目の原稿画像の画像データと、画像読取部１０７が光学的に読み取った２枚目の原稿画像の画像データとを合成させて合成画像を生成させる。画像処理部１０３は、主記憶部１０２に記憶されている１枚目の原稿画像の画像データを、生成した合成画像の画像データで更新する（ステップＳ３）。具体的には、画像処理部１０３は、読取領域に重畳して表示された１枚目の原稿画像の読取領域上での座標位置と、読取領域に載置された２枚目の原稿から読み取られた画像（２枚目の原稿画像）の読取領域上での座標位置とに基づき、１枚目の原稿画像の画像データと２枚目の原稿画像の画像データとを合成して、合成画像の画像データを生成する。言い換えれば、合成画像は、１枚目の原稿画像と２枚目の原稿画像とが、実際に出力される位置関係で組み合わせられた画像である。より端的に言えば、合成画像は、実際に出力される可能性のある画像そのものである。具体的には、ステップＳ１で表示用データに基づき裏返しの１枚目の原稿画像を表示した場合でも、合成画像は、裏返しでない１枚目の原稿画像と２枚目の原稿画像との組み合わせである。
【００５８】
制御部１００は、画像処理部１０３が生成した合成画像の画像データをもとに、合成画像の表示用データ（画像表示部１０６が表示可能な形式のデータ）を生成する。制御部１００は、補助記憶部１０１に記憶されている合成画像の表示用データを、新たな合成画像の表示用データで更新する（ステップＳ４）。
【００５９】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作（例えば、印刷ボタン、保存ボタンの押下）を検出すると、組み合わせられるべき全ての原稿画像を読み込んだと判断する（ステップＳ５、ＹＥＳ）。すると、制御部１００は、主記憶部１０２から合成画像の画像データを読み出す。制御部１００は、検出した操作が示す命令に基づき、読み出した合成画像の画像データを出力する（ステップＳ６）。具体的には、制御部１００は、合成画像を、画像形成部１０８に形成（印刷）させたり、補助記憶部１０１に記憶（保存）させたり、通信部１０４に転送させたりする。
【００６０】
一方、制御部１００は、特定の条件（例えば、原稿台カバーが開かれたことを検出したり、一定時間が経過する等）の場合、組み合わせられるべき全ての原稿画像を未だ読み込んでいないと判断する（ステップＳ５、ＮＯ）。すると、制御部１００は、ステップＳ４で更新された合成画像の表示用データを補助記憶部１０１から読み出し、画像表示部１０６を制御して、読み出した合成画像を表示させる（ステップＳ１）。
【００６１】
ユーザーは、画像表示部１０６が読取領域に重畳して合成画像（いずれも第１の画像としての、１枚目の原稿画像と２枚目の原稿画像との組み合わせ）を表示している状態で、原稿台１０９の読取領域に、３枚目の原稿を載置する。ユーザーは、原稿台カバー（図示せず）を閉じる（ステップＳ２）。
【００６２】
制御部１００は、操作部１０５に対するユーザーからの特定の操作を、画像読取（スキャン）命令として検出する。制御部１００は、画像表示部１０６に、読取領域に重畳して表示している合成画像（いずれも第１の画像としての、１枚目の原稿画像と２枚目の原稿画像との組み合わせ）の表示を消させる。そして、制御部１００は、画像読取部１０７を制御して、原稿台１０９の読取領域に載置された３枚目の原稿から画像（第２の画像）を光学的に読み取らせる（ステップＳ３）。
【００６３】
その後、ステップＳ５までの動作が繰り返され、ステップＳ５でＹＥＳとなると、ステップＳ６を経て処理が終了する。
【００６４】
（４．まとめ）
特許文献３によれば、印刷結果のイメージを、プロジェクタ等で原稿台カバーに投影する。しかしながら、原稿台カバーを見ながら、原稿台上で原稿の位置を調整する必要があるため、特定のフォームに原稿画像を組み合わせたい場合等に、原稿の位置あわせが難しい。例えば、原稿台カバーへ印刷結果のイメージを投影中に、位置あわせのためユーザーが原稿の位置を変えようとすると、原稿台カバーに投影された印刷結果のイメージが、ユーザーの手や原稿の影で欠けてしまう。
【００６５】
特許文献４によれば、原稿画像をＣＣＤイメージセンサで取り込み、取り込んだ原稿画像と、印刷設定内容とを反映した印刷画像とを、実物大に並べて、原稿台カバーに設けられた表示部に表示する。表示部と原稿台の位置が離れた場所に存在するため、原稿台上で原稿の位置を変えた場合など、実際に出力される画像がどのようなものなのか、ユーザーが把握することが難しい。
【００６６】
これに対して、本実施形態によれば、ＭＦＰ１は、１以上の第１の画像と合成される第２の画像の原稿を、原稿台１０９の読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、ユーザーを視覚的にアシストする。具体的には、画像表示部１０６は、原稿台１０９の読取領域を用紙に見立て、読取領域に重畳して、第１の画像（フォーム画像、最後の原稿画像を除く全ての原稿画像）を、第１の画像が形成される位置（用紙に見立てた読取領域上の位置）に表示する。これにより、ユーザーは、原稿（第２の画像を読み取る対象）を読取領域上のどの位置にどの向きで載置すれば良いか、視覚的に容易に理解できる。読取領域に重畳して表示された第１の画像（フォーム画像、最後の原稿画像を除く全ての原稿画像）に重畳して、直接、原稿（第２の画像を読み取る対象）を原稿台１０９の読取領域上に、ユーザーが載置することができる。このため、容易且つ確実に、画像同士をユーザーの意図通りに配置して出力することができ、用紙の無駄の削減にも繋がる。
【符号の説明】
【００６７】
１…画像形成装置（ＭＦＰ）
１００…制御部
１０１…補助記憶部
１０２…主記憶部
１０３…画像処理部
１０４…通信部
１０５…操作部
１０６…画像表示部
１０７…画像読取部
１０８…画像形成部
１０９…原稿台
【図１】
0006481654.tif 000002
【図２】
0006481654.tif 000003