(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに配列されて固定され且つそれぞれ互いに絶縁された２つのコンタクトからなる複数のコンタクト対と、
前記複数のコンタクト対に対応し且つそれぞれ前記ハウジングに固定されることなく対応する前記コンタクト対に保持された複数の弾性補助部材と
を備え、
前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトは、それぞれ相手側コネクタの対応するコンタクトに接触する接触部を有し且つ前記相手側コネクタとの嵌合方向に延びる弾性接触片からなると共に互いに前記接触部が対向するように配置され、
前記弾性補助部材は、対応する前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトを互いに対向する前記接触部の外側から挟み込むと共に前記２つのコンタクトに絶縁性を保ちながら接触し、
前記複数の弾性補助部材は、弾性連結部を介して前記複数のコンタクト対の配列方向および前記嵌合方向の双方に直交する方向に変位可能に互いに連結されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性連結部は、前記複数のコンタクト対の配列方向および前記嵌合方向の双方に直交する方向に形成されたくびれ部を有する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトは、互いに対向する前記接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、前記変位面に対して互いに反対側に配置された一対の基板実装部を有し、
前記弾性補助部材は、前記変位面上に配置されると共に一対の先端部が前記２つのコンタクトの前記接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、
前記２つのコンタクトは、それぞれ、前記基板実装部から前記弾性補助部材の内側に入り込んで前記接触部に至る屈曲形状を有する請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトは、互いに対向する前記接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、前記変位面上に配置された一対の基板実装部を有し、
前記弾性補助部材は、前記変位面上に配置されると共に一対の先端部が前記２つのコンタクトの前記接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、
前記２つのコンタクトは、それぞれ、前記基板実装部から前記弾性補助部材の外側を前記嵌合方向に延びた後に折り返して前記接触部に至る折り返し形状を有する請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項５】
ハウジングと、
前記ハウジングに配列されて固定され且つそれぞれ互いに絶縁された２つのコンタクトからなる複数のコンタクト対と、
前記複数のコンタクト対に対応し且つそれぞれ前記ハウジングに固定されることなく対応する前記コンタクト対に保持された複数の弾性補助部材と
を備え、
前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトは、それぞれ相手側コネクタの対応するコンタクトに接触する接触部を有し且つ前記相手側コネクタとの嵌合方向に延びる弾性接触片からなると共に互いに前記接触部が対向するように配置され、
前記弾性補助部材は、対応する前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトを互いに対向する前記接触部の外側から挟み込むと共に前記２つのコンタクトに絶縁性を保ちながら接触し、
前記コンタクト対を構成する前記２つのコンタクトは、互いに対向する前記接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、前記変位面に対して互いに反対側に配置された一対の基板実装部を有し、
前記弾性補助部材は、前記変位面上に配置されると共に一対の先端部が前記２つのコンタクトの前記接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、
前記２つのコンタクトは、それぞれ、前記基板実装部から前記弾性補助部材の内側に入り込んで前記接触部に至る屈曲形状を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
前記弾性補助部材は、表面に絶縁層が形成された金属板からなる請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記弾性補助部材は、絶縁シートを介して前記２つのコンタクトに接触する金属板からなる請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記複数のコンタクト対は、前記ハウジングに複数の列に配列されている請求項１〜７のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、弾性を有するコンタクトの補強に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の電子機器等には、プラグをレセプタクルに嵌合させることにより電気的な接続を行うコネクタが広く使用されている。プラグとレセプタクルは、互いに接触するためのコンタクトを有しているが、通常、プラグとレセプタクルの嵌合時にこれらのコンタクトのうち少なくとも一方が弾性変形して他方のコンタクトに接触することで、相互間に接触力を発生させ、確実なる導通を図っている。
【０００３】
近年、電子機器の小型化および高密度化が進むにつれて、コネクタも小型で且つ複数のコンタクトが狭ピッチで実装された多極のコネクタが要求され、これに伴い、より小さなサイズのコンタクトの使用が望まれている。
ところが、コンタクトサイズを縮小すると、それだけコンタクトの弾性力が低下するために、プラグとレセプタクルの嵌合時におけるコンタクト相互間の接触力が小さくなったり、各コンタクトが塑性変形しやすくなり、信頼性のある導通状態を実現することが難しくなる。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、図１５に示されるように、レセプタクルハウジング１内に２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト２が保持され、互いに対向する一対のレセプタクルコンタクト２のレセプタクルコンタクト接触部３の間に弾性補助部材４が配置されたコネクタが開示されている。弾性補助部材４によりプラグコンタクト接触部６に対するレセプタクルコンタクト接触部３の接触力が補助され、これらレセプタクルコンタクト接触部３とプラグコンタクト接触部６の間に安定した導通状態が実現されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−５５００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されたコネクタでは、弾性補助部材４によりレセプタクルコンタクト接触部３を押圧して接触力の補助を行っているが、弾性補助部材４は、レセプタクルハウジング１に固定されてＵ字状のレセプタクルコンタクト接触部３の一方の側のみを押圧しているにすぎず、レセプタクルコンタクト接触部３の他方の側は、弾性補助部材４の押圧力を受け止めるためにレセプタクルハウジング１に保持されており、変位することができない。
このため、相手側コネクタがプラグコンタクト５の配列バラツキを有している場合に、それぞれのレセプタクルコンタクト２が相手側コネクタのプラグコンタクト５に追随するような変位を行うことができず、プラグコンタクト５の配列バラツキを吸収することができないという問題がある。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、相手側コネクタの複数のコンタクトが配列バラツキを有していても信頼性の高い接続を行うことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明に係るコネクタは、ハウジングと、ハウジングに配列されて固定され且つそれぞれ互いに絶縁された２つのコンタクトからなる複数のコンタクト対と、複数のコンタクト対に対応し且つそれぞれハウジングに固定されることなく対応するコンタクト対に保持された複数の弾性補助部材とを備え、コンタクト対を構成する２つのコンタクトは、それぞれ相手側コネクタの対応するコンタクトに接触する接触部を有し且つ相手側コネクタとの嵌合方向に延びる弾性接触片からなると共に互いに接触部が対向するように配置され、弾性補助部材は、対応するコンタクト対を構成する２つのコンタクトを互いに対向する接触部の外側から挟み込むと共に２つのコンタクトに絶縁性を保ちながら接触し、複数の弾性補助部材は、弾性連結部を介して複数のコンタクト対の配列方向および嵌合方向の双方に直交する方向に変位可能に互いに連結されているものである。
【０００９】
弾性連結部は、複数のコンタクト対の配列方向および嵌合方向の双方に直交する方向に形成されたくびれ部を有することが好ましい。
【００１０】
コンタクト対を構成する２つのコンタクトは、互いに対向する接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、変位面に対して互いに反対側に配置された一対の基板実装部を有し、弾性補助部材は、変位面上に配置されると共に一対の先端部が２つのコンタクトの接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、２つのコンタクトは、それぞれ、基板実装部から弾性補助部材の内側に入り込んで接触部に至る屈曲形状を有するように構成することができる。
あるいは、コンタクト対を構成する２つのコンタクトは、互いに対向する接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、変位面上に配置された一対の基板実装部を有し、弾性補助部材は、変位面上に配置されると共に一対の先端部が２つのコンタクトの接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、２つのコンタクトは、それぞれ、基板実装部から弾性補助部材の外側を嵌合方向に延びた後に折り返して接触部に至る折り返し形状を有するように構成してもよい。
【００１１】
第２の発明に係るコネクタは、ハウジングと、ハウジングに配列されて固定され且つそれぞれ互いに絶縁された２つのコンタクトからなる複数のコンタクト対と、複数のコンタクト対に対応し且つそれぞれハウジングに固定されることなく対応するコンタクト対に保持された複数の弾性補助部材とを備え、コンタクト対を構成する２つのコンタクトは、それぞれ相手側コネクタの対応するコンタクトに接触する接触部を有し且つ相手側コネクタとの嵌合方向に延びる弾性接触片からなると共に互いに接触部が対向するように配置され、弾性補助部材は、対応するコンタクト対を構成する２つのコンタクトを互いに対向する接触部の外側から挟み込むと共に２つのコンタクトに絶縁性を保ちながら接触し、コンタクト対を構成する２つのコンタクトは、互いに対向する接触部が同一の変位面上で弾性変位すると共に、変位面に対して互いに反対側に配置された一対の基板実装部を有し、弾性補助部材は、変位面上に配置されると共に一対の先端部が２つのコンタクトの接触部の外側に接触するＵ字状部材からなり、２つのコンタクトは、それぞれ、基板実装部から弾性補助部材の内側に入り込んで接触部に至る屈曲形状を有するものである。
弾性補助部材は、表面に絶縁層が形成された金属板から形成することができる。あるいは、弾性補助部材は、絶縁シートを介して２つのコンタクトに接触する金属板から形成することもできる。
複数のコンタクト対は、ハウジングに複数の列に配列されていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、コンタクト対を構成する２つのコンタクトが、それぞれ相手側コネクタとの嵌合方向に延びる弾性接触片からなると共に互いに接触部が対向するように配置され、弾性補助部材は、ハウジングに固定されることなく対応するコンタクト対に保持され、コンタクト対を構成する２つのコンタクトを互いに対向する接触部の外側から挟み込むと共に２つのコンタクトに絶縁性を保ちながら接触するので、相手側コネクタの複数のコンタクトが配列バラツキを有していても信頼性の高い接続を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコネクタのプラグを示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るコネクタのレセプタクルを示す斜視図である。
【図３】実施の形態１に係るコネクタのプラグとレセプタクルを示す一部破断拡大斜視図である。
【図４】実施の形態１に係るコネクタのレセプタクルに用いられたレセプタクルコンタクトおよび弾性補助部材を示す斜視図である。
【図５】実施の形態１に係るコネクタのレセプタクルに用いられたレセプタクルコンタクトおよび弾性補助部材を示す側面図である。
【図６】実施の形態１に係るコネクタのレセプタクルに用いられたレセプタクルコンタクトおよび弾性補助部材を示す正面図である。
【図７】実施の形態１のコネクタにおけるレセプタクルコンタクトと弾性補助部材の接触部分を示す正面図である。
【図８】実施の形態１の変形例のコネクタにおけるレセプタクルコンタクトと弾性補助部材の接触部分を示す正面図である。
【図９】実施の形態２に係るコネクタのレセプタクルに用いられたレセプタクルコンタクトおよび弾性補助部材を示す側面図である。
【図１０】実施の形態２に係るコネクタのレセプタクルに用いられたレセプタクルコンタクトおよび弾性補助部材を示す正面図である。
【図１１】実施の形態２のコネクタにおけるレセプタクルコンタクトと弾性補助部材の接触部分を示す正面図である。
【図１２】実施の形態２の変形例のコネクタにおけるレセプタクルコンタクトと弾性補助部材の接触部分を示す正面図である。
【図１３】実施の形態３のコネクタにおける弾性補助部材を示す斜視図である。
【図１４】実施の形態３の変形例のコネクタにおける弾性補助部材を示す斜視図である。
【図１５】従来のコネクタの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係るコネクタのプラグ１１を示す。プラグ１１は、絶縁性材料からなり且つ下方が開放された箱形状のプラグハウジング１２を有し、プラグハウジング１２の内側に複数のプラグコンタクト１３がマトリクス状に配列されている。
また、図２に、コネクタのレセプタクル２１を示す。レセプタクル２１は、絶縁性材料からなる平板形状のレセプタクルハウジング２２を有し、レセプタクルハウジング２２の上に複数のレセプタクルコンタクト２３がマトリクス状に配列されている。
【００１５】
プラグハウジング１２をレセプタクルハウジング２２に被せて嵌合することにより、複数のプラグコンタクト１３と複数のレセプタクルコンタクト２３とが接続される。
ここで、便宜上、複数のプラグコンタクト１３が配列される面および複数のレセプタクルコンタクト２３が配列される面をＸＹ面、プラグ１１とレセプタクル２１の嵌合方向をＺ方向と呼ぶこととする。プラグ１１のそれぞれのプラグコンタクト１３は、−Ｚ方向に向かって延び、レセプタクル２１のそれぞれのレセプタクルコンタクト２３は、＋Ｚ方向に向かって延びている。
【００１６】
図３に示されるように、プラグ１１のプラグハウジング１２は、それぞれＹＺ面に沿って延びると共にＸ方向に間隔を隔てて配置された複数のコンタクト保持用壁部１４を有し、それぞれのコンタクト保持用壁部１４を挟んでコンタクト保持用壁部１４の両面上にプラグコンタクト対１５を構成する２つのプラグコンタクト１３が配置されている。これらのプラグコンタクト１３は、バネ性を有しないピン型の接触片から形成され、プラグコンタクト１３の−Ｚ方向端部は、互いに平行にレセプタクル２１に向かって延びており、＋Ｚ方向端部は、プラグハウジング１２から＋Ｚ方向に突出して対応するハンダボール１６に接続されている。同様にして、複数のプラグコンタクト対１５が、複数のコンタクト保持用壁部１４に沿って複数の列に配列されている。
【００１７】
一方、レセプタクル２１のレセプタクルハウジング２２は、それぞれＹＺ面に沿って延びると共にＸ方向に間隔を隔てて配置された複数の仕切り壁２４を有し、仕切り壁２４で仕切られたレセプタクルコンタクト収容部内にレセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３がＸ方向に対向して配置されている。これらのレセプタクルコンタクト２３は、バネ性を有する弾性接触片から形成され、レセプタクルコンタクト２３の＋Ｚ方向端部は、プラグ１１に向かって延びており、−Ｚ方向端部は、レセプタクルハウジング２２から−Ｚ方向に突出して対応するハンダボール２６に接続されている。同様にして、複数のレセプタクルコンタクト対２５が、複数の仕切り壁２４で仕切られた複数のレセプタクルコンタクト収容部に収容されて複数の列に配列されている。
【００１８】
また、それぞれのレセプタクルコンタクト対２５には、弾性補助部材２７が保持されている。弾性補助部材２７は、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３の弾性を補助して、対応するプラグコンタクト１３への接触力を増強するためのものである。
弾性補助部材２７は、弾性を有する金属板から形成されており、弾性補助部材２７の全表面が絶縁性樹脂等からなる絶縁層により覆われている。
【００１９】
図４に示されるように、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３は、それぞれ、Ｚ方向に延びる片持ち梁形状を有し、レセプタクルハウジング２２から−Ｚ方向に突出してハンダボール２６に接続される基板実装部２３Ａと、＋Ｚ方向端部の近傍に配置された接触部２３Ｂを有している。双方のレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂは、同一のＸＺ面上に位置すると共にＸＺ面内で湾曲しており、互いに湾曲の凸部同士が近接するようにＸ方向に対向している。
【００２０】
図５に示されるように、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３は、双方の接触部２３Ｂが位置するＸＺ面を変位面Ｐとして、変位面Ｐ上で接触部２３Ｂが弾性変位するように形成されている。また、２つのレセプタクルコンタクト２３の基板実装部２３Ａは、変位面Ｐ上に位置することなく、変位面Ｐに対して互いに反対側、すなわち、＋Ｙ方向側と−Ｙ方向側にそれぞれ配置されている。その結果、Ｙ方向に配列された複数のレセプタクルコンタクト対２５は、千鳥配置された複数の基板実装部２３Ａを有することとなる。
【００２１】
一方、弾性補助部材２７は、変位面Ｐに対して互いに反対側に配置されている２つのレセプタクルコンタクト２３の基板実装部２３Ａの間に位置する基部２７Ａと、基部２７Ａから互いにＸ方向に間隔を隔ててそれぞれ＋Ｚ方向に延びる一対の腕部２７Ｂを有し、変位面Ｐ上に配置された、ほぼＵ字状の部材である。このような弾性補助部材２７に対して、それぞれのレセプタクルコンタクト２３は、基板実装部２３ＡからＵ字状の弾性補助部材２７の内側に入り込んで接触部２３Ｂに至る屈曲形状を有している。
【００２２】
さらに、弾性補助部材２７は、図６に示されるように、一対の腕部２７Ｂの＋Ｚ方向端部の近傍に配置された一対の屈曲部２７Ｃを有している。これらの屈曲部２７Ｃは、それぞれＸＺ面内で屈曲して、屈曲の凸部同士が互いにＸ方向に対向している。このような一対の屈曲部２７Ｃが、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３の湾曲した接触部２３Ｂの外側に接触することで、弾性補助部材２７は、２つのレセプタクルコンタクト２３を互いに対向する接触部２３Ｂの外側から弾性的に挟み込んでいる。これにより、弾性補助部材２７は、レセプタクルハウジング２２に固定されることなく、２つのレセプタクルコンタクト２３からなるレセプタクルコンタクト対２５に保持されている。
【００２３】
図７に示されるように、弾性補助部材２７の屈曲部２７Ｃは、レセプタクルコンタクト２３の湾曲した接触部２３Ｂの外側に接触するが、上述したように、弾性補助部材２７の全表面が絶縁性樹脂等からなる絶縁層により覆われており、弾性補助部材２７は、レセプタクルコンタクト２３に絶縁性を保ちながら接触している。このため、１つの弾性補助部材２７の一対の屈曲部２７Ｃが、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂの外側にそれぞれ接触しても、２つのレセプタクルコンタクト２３が弾性補助部材２７を介して短絡することはない。
【００２４】
このようにして、複数のレセプタクルコンタクト対２５に、それぞれ、対応する弾性補助部材２７が保持され、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３が、弾性補助部材２７により、互いに対向する接触部２３Ｂの外側から弾性的に挟まれている。
【００２５】
プラグ１１をレセプタクル２１に嵌合すると、プラグ１１のそれぞれのプラグコンタクト対１５が、レセプタクル２１の対応するレセプタクルコンタクト対２５の間に挿入され、プラグコンタクト対１５を構成する２つのプラグコンタクト１３が、それぞれ、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂに接触する。このとき、２つのレセプタクルコンタクト２３の互いに対向する接触部２３Ｂは、プラグコンタクト対１５を構成する２つのプラグコンタクト１３から、互いの間隔が拡がるようにＸ方向の力を受ける。その結果、双方のレセプタクルコンタクト２３がＸＺ面内で弾性変形するが、このとき、２つのレセプタクルコンタクト２３に保持されている弾性補助部材２７の一対の腕部２７Ｂも、互いの間隔が拡がるように弾性変形する。
【００２６】
このため、弾性補助部材２７に弾性に起因した復元力が発生し、２つのレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂは、弾性補助部材２７の一対の屈曲部２７Ｃから、互いの間隔が狭まるようなＸ方向の力を受けることとなる。その結果、それぞれのレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂにおけるプラグコンタクト１３への接触力が補助され、レセプタクルコンタクト２３とプラグコンタクト１３の間に安定した導通状態が実現される。
【００２７】
また、それぞれのレセプタクルコンタクト２３は、Ｚ方向に延びる弾性接触片から形成され、弾性補助部材２７は、レセプタクルハウジング２２に固定されることなく、対応するレセプタクルコンタクト対２５に保持されているので、プラグ１１がプラグコンタクト１３の配列バラツキを有している場合であっても、それぞれのレセプタクルコンタクト２３がプラグコンタクト１３に追随するように変位することで、弾性補助部材２７によりレセプタクルコンタクト２３の接触力を補助しながら、プラグコンタクト１３の配列バラツキを吸収することが可能となる。
【００２８】
また、レセプタクルコンタクト対２５を構成する２つのレセプタクルコンタクト２３の接触力の補助を、１つの弾性補助部材２７で行うので、コネクタの小型化を図ることができる。
さらに、それぞれの弾性補助部材２７は、対応するレセプタクルコンタクト対２５に保持されるだけで接触力の補助を行い、接触力補助の反力をレセプタクルハウジング２２で受け止める必要がなく、レセプタクルハウジング２２は複数のレセプタクルコンタクト２３を保持するだけで済むため、レセプタクルハウジング２２の肉厚を薄くして、さらにコネクタの小型化を図ることが可能となる。
【００２９】
上記の実施の形態１では、弾性補助部材２７が、２つのレセプタクルコンタクト２３を互いに対向する接触部２３Ｂの外側から弾性的に挟み込むことで、２つのレセプタクルコンタクト２３からなるレセプタクルコンタクト対２５に保持されているが、弾性補助部材２７の一対の屈曲部２７Ｃを、２つのレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂの外側にそれぞれ接着することもできる。このようにすれば、コネクタの製造時におけるレセプタクルコンタクト２３および弾性補助部材２７のレセプタクルハウジング２２への組み込み作業が容易となる。
【００３０】
なお、弾性補助部材２７を覆っている絶縁層は、例えば、ポリイミド等の絶縁性材料を弾性補助部材２７の全表面上にコーティングすることにより形成することができる。あるいは、絶縁性材料を蒸着形成してもよい。上記の実施の形態１では、弾性補助部材２７の全表面上に絶縁層が形成されているが、これに限るものではなく、レセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂの外側に接触する弾性補助部材２７の屈曲部２７Ｃの周辺のみに絶縁層を形成してもよい。
【００３１】
また、図８に示されるように、表面上に絶縁層が形成されていない金属板からなる弾性補助部材３７の屈曲部３７Ｃの周辺と対応するレセプタクルコンタクト２３の接触部２３Ｂの外側との間に絶縁シート３８を配置し、この絶縁シート３８を介して弾性補助部材３７がレセプタクルコンタクト２３に接触するように構成することもできる。絶縁シート３８は、弾性補助部材３７およびレセプタクルコンタクト２３のいずれかに接着されていてもよく、あるいは、いずれにも接着されずに弾性補助部材３７とレセプタクルコンタクト２３との間に挟まれた状態で保持されていてもよい。
【００３２】
実施の形態２
図９および図１０に、実施の形態２に係るコネクタのレセプタクルにおけるレセプタクルコンタクト４３および弾性補助部材４７を示す。レセプタクルコンタクト対を構成する２つのレセプタクルコンタクト４３は、それぞれ、Ｚ方向に延びる片持ち梁形状を有し、レセプタクルハウジング２２から−Ｚ方向に突出してハンダボール２６に接続される基板実装部４３Ａと、＋Ｚ方向端部に位置する折り返し部４３Ｃと、折り返し部４３Ｃよりも−Ｚ方向側に配置された接触部４３Ｂを有している。
【００３３】
双方のレセプタクルコンタクト４３の折り返し部４３Ｃは、互いに他方のレセプタクルコンタクト４３に向かいつつ−Ｚ方向に折り返している。また、双方のレセプタクルコンタクト４３の接触部４３Ｂは、ＸＺ面内で湾曲して、互いに湾曲の凸部同士が近接するようにＸ方向に対向している。
これら２つのレセプタクルコンタクト４３の基板実装部４３Ａ、折り返し部４３Ｃおよび接触部４３Ｂは、同一のＸＺ面からなる変位面Ｐ上に位置しており、それぞれの接触部４３Ｂが変位面Ｐ上で弾性変位するように形成されている。
【００３４】
弾性補助部材４７は、２つのレセプタクルコンタクト４３の基板実装部４３Ａの間に位置する基部４７Ａと、基部４７Ａから互いにＸ方向に間隔を隔ててそれぞれ＋Ｚ方向に延びる一対の腕部４７Ｂを有し、変位面Ｐ上に配置された、ほぼＵ字状の部材である。このような弾性補助部材４７に対して、それぞれのレセプタクルコンタクト４３は、基板実装部４３ＡからＵ字状の弾性補助部材２７の外側をコネクタの嵌合方向であるＺ方向に延びた後に折り返し部４３Ｃで折り返して接触部４３Ｂに至る折り返し形状を有している。
【００３５】
さらに、弾性補助部材４７は、一対の腕部４７Ｂの＋Ｚ方向端部の近傍に配置された一対の屈曲部４７Ｃを有している。これらの屈曲部４７Ｃは、それぞれＸＺ面内で屈曲して、屈曲の凸部同士が互いにＸ方向に対向している。このような一対の屈曲部４７Ｃが、２つのレセプタクルコンタクト４３の湾曲した接触部４３Ｂの外側に接触することで、弾性補助部材４７は、２つのレセプタクルコンタクト４３を互いに対向する接触部４３Ｂの外側から弾性的に挟み込んでいる。これにより、弾性補助部材４７は、レセプタクルハウジング２２に固定されることなく、２つのレセプタクルコンタクト４３からなるレセプタクルコンタクト対に保持されている。
【００３６】
また、弾性補助部材４７は、実施の形態１における弾性補助部材２７と同様に、全表面が絶縁層により覆われている。このため、図１１に示されるように、弾性補助部材４７の屈曲部４７Ｃが、レセプタクルコンタクト４３の湾曲した接触部４３Ｂの外側に接触しても、弾性補助部材４７は、レセプタクルコンタクト４３に絶縁性を保ちながら接触している。
【００３７】
このようなレセプタクルコンタクト４３および弾性補助部材４７を用いても、実施の形態１のコネクタと同様に、それぞれのレセプタクルコンタクト４３の接触部４３Ｂにおけるプラグコンタクト１３への接触力を補助して、レセプタクルコンタクト４３とプラグコンタクト１３の間に安定した導通状態を実現することができる。
また、プラグ１１がプラグコンタクト１３の配列バラツキを有している場合であっても、それぞれのレセプタクルコンタクト４３がプラグコンタクト１３に追随するように変位することで、弾性補助部材４７によりレセプタクルコンタクト４３の接触力を補助しながら、プラグコンタクト１３の配列バラツキを吸収することが可能となる。
さらに、レセプタクルコンタクト対を構成する２つのレセプタクルコンタクト４３の接触力の補助を、１つの弾性補助部材４７で行うので、コネクタの小型化を図ることができる。
【００３８】
実施の形態１における弾性補助部材２７と同様に、弾性補助部材４７の一対の屈曲部４７Ｃを、２つのレセプタクルコンタクト４３の接触部４３Ｂの外側にそれぞれ接着することもできる。
また、弾性補助部材４７の全表面上に絶縁層を形成する代わりに、レセプタクルコンタクト４３の接触部４３Ｂの外側に接触する弾性補助部材４７の屈曲部４７Ｃの周辺のみに絶縁層を形成してもよい。
【００３９】
さらに、図１２に示されるように、表面上に絶縁層が形成されていない金属板からなる弾性補助部材５７の屈曲部５７Ｃの周辺と対応するレセプタクルコンタクト４３の接触部４３Ｂの外側との間に絶縁シート５８を配置し、この絶縁シート５８を介して弾性補助部材５７がレセプタクルコンタクト４３に接触するように構成することもできる。絶縁シート５８は、弾性補助部材５７およびレセプタクルコンタクト４３のいずれかに接着されていてもよく、あるいは、いずれにも接着されずに弾性補助部材５７とレセプタクルコンタクト４３との間に挟まれた状態で保持されていてもよい。
【００４０】
実施の形態３
図１３に示されるように、複数の弾性補助部材２７を、互いに連結することなく、それぞれ独立した状態で使用することができる。
それぞれの弾性補助部材２７は、対応するレセプタクルコンタクト対２５により保持され、対応するレセプタクルコンタクト対２５と共に変位し得るので、レセプタクルコンタクト２３の接触力を補助しながら、プラグコンタクト１３の配列バラツキを吸収することが可能となる。
同様にして、実施の形態１および２における弾性補助部材３７、４７および５７も、独立した状態で使用することができる。
【００４１】
また、図１４に示されるように、複数のレセプタクルコンタクト対の配列方向であるＹ方向に配列された複数の弾性補助部材２７を、互いに連結することもできる。Ｙ方向に隣接する２つの弾性補助部材２７の基部２７Ａが、弾性連結部６１を介して互いに連結されている。弾性連結部６１は、複数のレセプタクルコンタクト対の配列方向であるＹ方向とコネクタの嵌合方向であるＺ方向の双方に直交するＸ方向に形成されたくびれ部６１Ａを有し、少なくともＸ方向に変位可能に２つの基部２７Ａを連結している。
【００４２】
このような弾性連結部６１を介して複数の弾性補助部材２７を互いに連結しても、それぞれの弾性補助部材２７は、Ｘ方向に変位することができるため、弾性補助部材２７によりレセプタクルコンタクト２３の接触力を補助しながら、プラグコンタクト１３の配列バラツキを吸収することが可能となる。
また、複数の弾性補助部材２７を互いに連結することで、コネクタの製造時に複数の弾性補助部材２７をレセプタクルハウジング２２に組み込む作業が容易となる。
同様にして、実施の形態１および２における弾性補助部材３７、４７および５７も、弾性連結部６１を介して互いに連結した状態で使用することができる。
【００４３】
上記の実施の形態１〜３では、弾性補助部材によりレセプタクルコンタクトの接触力を補助したが、プラグとレセプタクルとの嵌合によりプラグコンタクトが弾性変形するようなコネクタに対しては、プラグに弾性補助部材を配置してプラグコンタクトの接触力の補助を図ることもできる。
この発明によれば、例えば、図３に示したプラグ１１のハンダボール１６およびレセプタクル２１のハンダボール２６がピッチ０．５ｍｍで配列されるような小型の多極コネクタに対しても、コンタクトの実装密度を低下させることなく、コンタクトの接触力の補助を行いつつコンタクトの配列バラツキを吸収して信頼性の向上を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００４４】
１  レセプタクルハウジング、２  レセプタクルコンタクト、３  レセプタクルコンタクト接触部、４  弾性補助部材、５  プラグコンタクト、６  プラグコンタクト接触部、１１  プラグ、１２  プラグハウジング、１３  プラグコンタクト、１４  コンタクト保持用壁部、１５  プラグコンタクト対、１６  ハンダボール、２１  レセプタクル、２２  レセプタクルハウジング、２３  レセプタクルコンタクト、２３Ａ，４３Ａ  基板実装部、２３Ｂ，４３Ｂ  接触部、２４  仕切り壁、２５  レセプタクルコンタクト対、２６  ハンダボール、２７，３７，４７，５７  弾性補助部材、２７Ａ，４７Ａ  基部、２７Ｂ，４７Ｂ  腕部、２７Ｃ，３７Ｃ，４７Ｃ，５７Ｃ  屈曲部、３８，５８  絶縁シート、４３Ｃ  折り返し部、６１  弾性連結部、６１Ａ  くびれ部、Ｐ  変位面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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