(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却風を発生させる冷却部と、
該冷却部により発生する冷却風の流路を切り替える揺動可能な風路切替部材と、
該風路切替部材を揺動させる揺動機構と、
該揺動機構に回転駆動力を伝達する駆動ギア列と、
前記揺動機構の揺動範囲を規制する規制機構と、
を備え、
前記揺動機構は、前記駆動ギア列に連結される第１ギアと、該第１ギアに所定の負荷をもって回動可能に連結され、回動端に前記風路切替部材が連結されるアクチュエーターと、を有し、
前記アクチュエーターは、前記第１ギアの回転軸と同軸上にある支軸を中心として回転可能に支持されるギアホルダーと、該ギアホルダーに回転可能に支持されるとともに前記第１ギアに噛み合う第２ギアと、該第２ギアに回転負荷を付与する負荷付与部材と、前記ギアホルダーの前記第２ギアの近傍に形成される連結軸と、を有し、
前記風路切替部材は、長手方向の両端部に形成された揺動軸と、長手方向と直交する方向において前記揺動軸と反対側である前記風路切替部材の揺動端に形成され、前記連結軸が摺動可能に係合する長孔を有するリンク部と、を有し、
前記第１ギアと共に前記アクチュエーターを回動させるとともに前記規制機構により前記アクチュエーターの揺動範囲を規制することにより、前記風路切替部材を第１の姿勢と前記第１の姿勢から所定角度揺動した第２の姿勢とに切り替え、
前記規制機構により前記アクチュエーターの揺動範囲が規制されたとき、前記第２ギアが空回りして前記風路切替部材が前記第１の姿勢または前記第２の姿勢に保持されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記規制機構は、前記アクチュエーターの揺動範囲の両端において前記アクチュエーターに当接する一対の規制部材を有し、
前記駆動ギア列を正逆回転させることにより、前記アクチュエーターを一対の前記規制部材のいずれかに当接させて前記風路切替部材を前記第１の姿勢または前記第２の姿勢のいずれかに保持することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制機構は、前記アクチュエーターの揺動範囲の一端において前記アクチュエーターに当接する規制部材と、前記アクチュエーターを前記規制部材に接近する方向に付勢する付勢部材と、を有し、
前記駆動ギア列を正回転または停止させることにより、前記アクチュエーターを前記付勢部材の付勢力によって前記規制部材に当接させて前記風路切替部材を前記第１の姿勢または前記第２の姿勢のいずれか一方に保持し、
前記駆動ギア列を逆回転させることにより、前記付勢部材の付勢力に抗して前記アクチュエーターを前記規制部材から離間させて前記風路切替部材を前記第１の姿勢または前記第２の姿勢の他方に保持することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
該像担持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写部と、
該転写部に記録媒体を給送する給送部と、
前記転写部においてトナー像が転写された記録媒体を加熱及び加圧することにより記録媒体上にトナー像を定着する定着部と、
前記定着部でトナー像が定着された記録媒体を排出する排出部と、
前記給送部から前記排出部まで記録媒体を搬送する記録媒体搬送路と、
前記給送部から前記転写部に至る前記記録媒体搬送路に設けられるレジストローラー対と、
該レジストローラー対への駆動力の伝達をオンまたはオフするレジストクラッチと、
をさらに備え、
前記駆動ギア列は、前記レジストローラー対の回転軸に設けられた駆動出力ギアに連結されており、
前記レジストクラッチをオン状態として前記レジストローラー対と共に前記駆動出力ギアを正回転させることにより、記録媒体が前記レジストローラー対から前記転写部へ搬送される間は前記風路切替部材が前記転写部と前記定着部との間の冷却風の流路を遮断する前記第１の姿勢に保持されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録媒体の後端が前記レジストローラー対を通過した後に前記レジストローラー対と共に前記駆動出力ギアを所定時間だけ逆回転させることにより、前記風路切替部材が前記転写部と前記定着部との間の冷却風の流路を開放する前記第２の姿勢に切り替わることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置と、
該現像装置への駆動力の伝達をオンまたはオフする現像クラッチと、
をさらに備え、
前記駆動ギア列は、前記現像装置に駆動力を入力する現像駆動ギアに連結されており、
画像形成時に前記現像クラッチをオン状態として前記現像駆動ギアを回転させることにより、前記風路切替部材が前記現像装置と前記像担持体との対向領域に向かう冷却風の流路を遮断する前記第１の姿勢に保持され、非画像形成時には前記風路切替部材が前記現像装置と前記像担持体との対向領域に向かう冷却風の流路を開放する前記第２の姿勢に保持されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関し、特に、定着部の近傍に配置される感光体や現像装置等を冷却する冷却部を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式のプリンター、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置においては、加熱ローラーまたは加熱ベルト等の加熱部材と、所定の圧力で加熱部材に圧接する加圧部材とのニップ部に未定着のトナー像を担持した用紙を挿通することによって、用紙上にトナー像を定着する熱定着方式が広く用いられている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、定着部からの放熱により定着部の周辺に配置される現像装置等に熱による悪影響が及ぶおそれがある。そこで、画像形成装置内部の冷却機構が必要となっている。冷却機構としては冷却ファンを用いて冷却風を送風する方法が一般的であり、いかに効率よく冷却風を送風するかが課題となっている。
【０００４】
例えば特許文献１では、モーターやソレノイド等の電動機を用いて、印刷時とスタンバイ時とで冷却風の通気経路を切り替えるようにしている。また、特許文献２では、定着装置からの熱によって感光体ドラムや現像装置等の画像形成ユニットが高熱に曝されることを抑えるための冷却部が設けられている。そして、感光体ドラム表面を保護するドラムカバーが退避しているときにドラムカバーが冷却部により発生する気流中に位置するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８８６７６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１０７２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成では通気経路を切り替えるためのモーターやソレノイドが別途必要となるため、画像形成装置の高コスト化に繋がる。また、特許文献２の構成では、開閉体を開閉することによりドラムカバーが移動して冷却風の流路が切り替わるため、開閉体が閉じた画像形成時に冷却風の流路を切り替えることができなかった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、冷却風の流路を簡易な構成で切り替え可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、冷却部と、風路切替部材と、揺動機構と、駆動ギア列と、規制機構と、を備えた画像形成装置である。冷却部は、冷却風を発生させる。風路切替部材は、揺動可能であって冷却部により発生する冷却風の流路を切り替える。揺動機構は、風路切替部材を揺動させる。駆動ギア列は、揺動機構に回転駆動力を伝達する。規制機構は、揺動機構の揺動範囲を規制する。揺動機構は、駆動ギア列に連結される第１ギアと、第１ギアに所定の負荷をもって回動可能に連結され、回動端に風路切替部材が連結されるアクチュエーターと、を有する。第１ギアと共にアクチュエーターを回動させるとともに規制機構によりアクチュエーターの揺動範囲を規制することにより、風路切替部材を第１の姿勢と第１の姿勢から所定角度揺動した第２の姿勢とに切り替える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１の構成によれば、駆動ギア列から伝達された回転駆動力によって揺動機構のアクチュエーターを揺動させるとともに、規制機構によってアクチュエーターの揺動範囲を規制することにより、風路切替部材が第１の姿勢と第２の姿勢とに切り替えられる。従って、専用のモーターやソレノイド等を別途設けることなく冷却部からの冷却風を簡易な構成で複数の流路に切り替え可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の要部を示す側面断面図
【図２】第１実施形態の画像形成装置１００における風路切替部材３０の駆動機構を示す斜視図
【図３】第１実施形態の画像形成装置１００に用いられる揺動機構６３の外観斜視図
【図４】風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の拡大図であり、風路切替部材３０が第１の姿勢に保持された状態を示す図
【図５】風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の拡大図であり、風路切替部材３０が第２の姿勢に保持された状態を示す図
【図６】風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の他の例を示す拡大図であり、風路切替部材３０が第１の姿勢に保持された状態を示す図
【図７】風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の他の例を示す拡大図であり、風路切替部材３０が第２の姿勢に保持された状態を示す図
【図８】第１実施形態の画像形成装置１００の冷却部２０周辺の構成を示す側面断面図であり、風路切替部材３０により風路を遮断した状態を示す図
【図９】第１実施形態の画像形成装置１００の冷却部２０周辺の構成を示す側面断面図であり、風路切替部材３０により風路を開放した状態を示す図
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の現像装置４周辺の構成を示す側面断面図であり、風路切替部材３０により風路を遮断した状態を示す図
【図１１】第２実施形態の画像形成装置１００の現像装置４周辺の構成を示す側面断面図であり、風路切替部材３０により風路を開放した状態を示す図
【図１２】本発明の画像形成装置１００に用いられる揺動機構４３の他の構成例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置１００の概略断面図、図２は、画像形成装置１００を前面側（図１の手前方向）から見た外観斜視図である。なお、ここでは画像形成装置１００として、モノクロ複合機について示している。画像形成装置１００本体内には、帯電、露光、現像及び転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐが配設されている。
【００１２】
画像形成部Ｐには、感光体ドラム１の回転方向（図１の反時計回り方向）に沿って、帯電部２、露光ユニット３、現像装置４、転写ローラー７、クリーニング装置８、及び除電装置（図示せず）が配設されている。画像形成部Ｐでは、感光体ドラム１を図１において反時計回り方向に回転させながら、感光体ドラム１に対する画像形成プロセスが実行される。
【００１３】
コピー動作を行う場合、画像読取部１７において原稿の画像データを読み取り画像信号に変換する。一方、画像形成部Ｐにおいて、帯電部２により図中の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１が一様に帯電され、画像読取部１７で読み取られた原稿画像データに基づいて露光ユニット３が感光体ドラム１上にレーザービーム（光線）を照射することで、その画像データに基づく静電潜像を感光体ドラム１表面に形成する。その後、現像装置４が静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。現像装置４へのトナーの補給はトナーコンテナ５から中間ホッパー６を介して行われる。
【００１４】
上記のようにトナー像が形成された画像形成部Ｐに向けて、給紙カセット１０から用紙１８が用紙搬送路１１及びレジストローラー対１３を経由して所定のタイミングで搬送され、画像形成部Ｐにおいて転写ローラー７により感光体ドラム１表面のトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙１８は感光体ドラム１から分離され、定着部９に搬送されて加熱及び加圧されることで用紙１８にトナー像が定着される。定着部９を通過した用紙１８は、排出ローラー対１４によって排出トレイ１５に排出される。
【００１５】
画像形成装置１００内部には、露光ユニット３の上方、且つ排出トレイ１５の下方に冷却部２０が設けられている。冷却部２０は、送風ファン２１と第１ダクト２２とを備える。画像形成部Ｐと定着部９の間には、第１ダクト２２を通って送風される冷却風の風路を切り替える風路切替部材３０が配置されている。冷却部２０及び風路切替部材３０の詳細な構成は後述する。
【００１６】
図２は、第１実施形態の画像形成装置１００における風路切替部材３０の駆動機構を示す斜視図である。レジストローラー１３ａは、レジストローラー対１３を構成する一方（図１の左側）のローラーであり、レジストクラッチ４０を介して回転駆動力が入力される。
【００１７】
レジストクラッチ４０がオン状態のとき、レジストローラー１３ａは図２の反時計回り方向に回転し、レジストローラー１３ａの回転軸に固定された駆動出力ギア４１もレジストローラー１３ａと同方向に回転する。駆動出力ギア４１の回転駆動力はアイドルギア４２ａ、４２ｂを介して揺動機構４３に伝達される。
【００１８】
風路切替部材３０は画像形成装置１００の前後方向（図１の紙面と垂直な方向）に延びる平板状の部材であり、長手方向の両端部の上方に形成された揺動軸３０ａによって画像形成装置１００本体に揺動可能に支持されている。長手方向の一端部（レジストクラッチ４０側）の下方には揺動機構４３に連結されるリンク部３１が形成されている。
【００１９】
図３は、図２における揺動機構４３の斜視図である。揺動機構４３は、アイドルギア４２ｂに噛み合う第１ギア５０と、第１ギア５０に噛み合う第２ギア５１と、第１ギア５０及び第２ギア５１を回転可能に保持するギアホルダー５３と、第２ギア５１をギアホルダー５３の内面に押圧する押圧バネ５５と、を有する。
【００２０】
ギアホルダー５３の外側面には支軸５３ａと連結軸５３ｂが形成されている。支軸５３ａは第１ギア５０の回転軸と同軸上に形成されており、ギアホルダー５３を画像形成装置１００本体に揺動可能に支持する。連結軸５３ｂはギアホルダー５３の第２ギア５１の近傍に設けられ、風路切替部材３０のリンク部３１に形成された長穴３１ａ（図４参照）に摺動可能に係合する。
【００２１】
図４及び図５は、風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の拡大図である。必要に応じて図２、図３を参照しながら、図４及び図５を用いて風路切替部材３０の姿勢を切り替える手順について説明する。
【００２２】
レジストクラッチ４０をオン状態としてレジストローラー１３ａを図２の反時計回り方向に回転させると、駆動出力ギア４１からアイドルギア４２ａ、４２ｂを介して揺動機構４３の第１ギア５０に回転駆動力が伝達される。その結果、第１ギア５０は図３の時計回り方向に回転する。
【００２３】
第１ギア５０の回転に伴い、第１ギア５０に噛み合う第２ギア５１に図３の反時計回り方向の回転駆動力が伝達される。ここで、第２ギア５１は押圧バネ５５によってギアホルダー５３の内面に押圧されているため、反時計回り方向への回転が規制される。その結果、第２ギア５１は第１ギア５０の外周面に沿って図３の矢印Ａ方向に移動する。そして、ギアホルダー５３は第２ギア５１と連れ回りして支軸５３ａを支点として矢印Ａ方向に回転する。
【００２４】
図４に示すように、ギアホルダー５３は画像形成装置１００内部に設けられた規制部材６０ａに当接することで回転が規制され、第２ギア５１はギアホルダー５３との摩擦力に抗して空回りする。これにより、ギアホルダー５３は図４に示す姿勢で保持される。このとき、ギアホルダー５３の連結軸５３ｂはリンク部３１の長穴３１ａの上端に係合しており、風路切替部材３０は略垂直な姿勢（第１の姿勢）に保持される。
【００２５】
一方、レジストローラー１３ａに図２の時計回り方向の回転駆動力を入力すると、レジストローラー１３ａと共に駆動出力ギア４１が図２の時計回り方向に回転し、駆動出力ギア４１からアイドルギア４２ａ、４２ｂを介して揺動機構４３の第１ギア５０に回転駆動力が伝達される。その結果、第１ギア５０は図３の反時計回り方向に回転する。
【００２６】
第１ギア５０の回転に伴い、第１ギア５０に噛み合う第２ギア５１に図３の時計回り方向の回転駆動力が伝達される。ここで、第２ギア５１は押圧バネ５５によってギアホルダー５３の内面に押圧されているため、第２ギア５１は第１ギア５０の外周面に沿って図３の矢印Ａ′方向に移動する。そして、ギアホルダー５３は第２ギア５１と連れ回りして支軸５３ａを支点として矢印Ａ′方向に回転する。
【００２７】
図５に示すように、ギアホルダー５３は画像形成装置１００内部に設けられた規制部材６０ｂに当接することで回転が規制され、第２ギア５１はギアホルダー５３との摩擦力に抗して空回りする。これにより、ギアホルダー５３は図５に示す姿勢で保持される。このとき、ギアホルダー５３の連結軸５３ｂはリンク部３１の長穴３１ａの下端側に移動しており、風路切替部材３０は第１の姿勢から所定角度だけ傾斜した姿勢（第２の姿勢）に保持される。なお、押圧バネ５５に代えて、第２ギア５１にトルクリミッターを設けてもよい。
【００２８】
図６及び図７は、風路切替部材３０と揺動機構４３の連結部の他の例を示す拡大図である。図６及び図７では、規制部材６０ｂに代えて、風路切替部材３０の揺動軸３０ａにねじりバネ６１を付設し、ねじりバネ６１の付勢力によって風路切替部材３０の揺動範囲を規制している。揺動機構４３及びリンク部３１の構成は図４及び図５と同様である。
【００２９】
図６に示すように、レジストローラー１３ａの駆動を停止した状態ではねじりバネ６１の付勢力によってギアホルダー５３が規制部材６０ａに当接した状態で保持されている。この状態でレジストローラー１３ａに図２の反時計回り方向の回転駆動力を入力すると、ギアホルダー５３には図３の矢印Ａ方向の力が作用するが、ギアホルダー５３は規制部材６０ａに当接して回転が規制されている。その結果、風路切替部材３０は第１の姿勢に保持される。
【００３０】
図６の状態からレジストローラー１３ａに図２の時計回り方向の回転駆動力を入力すると、ギアホルダー５３には図３の矢印Ａ′方向の力が作用し、図７に示すように、ギアホルダー５３はねじりバネ６１の付勢力に抗して矢印Ａ′方向に回転する。また、リンク部３１を介してギアホルダー５３に連結された風路切替部材３０も図７の左方向に揺動する。このとき、風路切替部材３０の揺動によるねじりバネ６１の変形量が大きくなるにつれてねじりバネ６１からギアホルダー５３に作用する付勢力（復元力）も大きくなる。そして、ねじりバネ６１の付勢力が第２ギア５１とギアホルダー５３との間の摩擦力を超えた時点で第２ギア５１が空回りし、風路切替部材３０が第２の姿勢で停止する。
【００３１】
図６及び図７に示した構成によれば、レジストクラッチ４０をオフにしてレジストローラー１３ａへの駆動力の伝達を遮断することで、ねじりバネ６１の付勢力によって風路切替部材３０が第２の姿勢から第１の姿勢へと自動的に戻る。これにより、風路切替部材３０を第２の姿勢とした後でレジストローラー１３ａを図２の反時計回り方向に回転させて第１の姿勢に戻す手順が不要となり、切り替え手順が簡素化できる。
【００３２】
図８は、本実施形態の画像形成装置１００における冷却部２０周辺の構成を示す側面断面図である。図１及び図８を参照しながら冷却部２０の配置と構成について説明する。冷却部２０は、定着部９から発散する熱が伝達される感光体ドラム１や現像装置４、クリーニング装置８等が配置される画像形成部Ｐと、用紙搬送路１１を搬送される用紙１８とを冷却するものである。
【００３３】
図８に示すように、冷却部２０は、送風ファン２１と、第１ダクト２２とを備える。送風ファン２１は、画像形成装置１００の本体外部の空気を吸引する吸気ファンである。送風ファン２１から取り入れられた空気は、第１ダクト２２内を通過して第１排気口２３ａ及び第２排気口２３ｂに送風される。
【００３４】
第１排気口２３ａから排出される冷却風は現像装置４周辺に送風される。これにより、定着部９の熱による現像装置４内のトナーの流動性の低下を抑制することができる。
【００３５】
第２排気口２３ｂから排出される冷却風は、定着部９のハウジング９ａが装着される本体フレームの側面と画像形成装置１００本体の内壁面との間に形成される第２ダクト２５内を上方に流れ、定着部９と排出ローラー対１４を連結する用紙搬送路１１に送風される。これにより、定着部９を通過して排出ローラー対１４に向かう用紙１８を冷却し、定着部９の熱により溶融したトナーを冷却して用紙搬送路１１や排出ローラー対１４へのトナー付着を抑制することができる。また、吸湿した用紙１８が定着部９を通過すると、加熱された用紙１８から水蒸気が発生し、湯気となって立ち上ることがあるが、第２ダクト２５から用紙搬送路１１に冷却風が送風されることによって水蒸気が拡散されるため、ユーザーが発煙と見誤るおそれがなくなる。
【００３６】
本実施形態では、画像形成装置１００の状態に応じて風路切替部材３０の姿勢を切り替える。例えば、画像形成時にはレジストクラッチ４０をオン状態としてレジストローラー１３ａを正回転（図２の反時計回り方向に回転）させることにより、図８に示すように、用紙１８がレジストローラー対１３から画像形成部Ｐへ搬送させる間は風路切替部材３０が画像形成部Ｐと定着部９との間の風路を遮断する第１の姿勢に保持される。
【００３７】
これにより、第２排気口２３ｂから排出される冷却風は定着部９の下方に送風されず、第２ダクト２５を上方に通過して用紙搬送路１１に効率良く導風される。従って、定着部９を通過して排出ローラー対１４に搬送される用紙１８を効果的に冷却することができ、溶融状態のトナーが付着することによる用紙搬送路１１や排出ローラー対１４の汚染を抑制することができる。
【００３８】
また、第２排気口２３ｂから定着部９の内部への冷却風の流入も防止されるため、定着部９内の定着ローラーが冷却されることによる電力の損失を抑制することができる。
【００３９】
また、用紙１８の後端がレジストローラー対１３を通過した後に、駆動出力ギア４１を短時間だけ逆回転させる。これにより、図９に示すように、風路切替部材３０が一時的に画像形成部Ｐと定着部９との間の風路を開放する第２の姿勢に切り替わる。その結果、転写ニップ部を通過した用紙１８の後端に冷却風が送風されるため、用紙１８の後端のばたつきを抑制することができる。その後、風路切替部材３０を第２の姿勢から直ちに第１の姿勢に戻すことにより、定着部９への冷却風の流入も最小限に抑えることかできる。
【００４０】
図１０及び図１１は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の現像装置４周辺の構成を示す側面断面図である。本実施形態では、第１ダクト２２が現像装置４の近傍まで延在しており、現像装置４の斜め上方に第１排気口２３ａが設けられている。また、第１排気口２３ａに連続する第３ダクト２７が形成されている。第３ダクト２７の一部は現像装置４の側面及び底面で構成されている。そして、感光体ドラム１と現像ローラー４ａの対向領域（現像領域Ｄ）と第１排気口２３ａとの間に風路切替部材３０が配置されている。
【００４１】
現像ローラー４ａには現像駆動ギア７０が連結されており、現像クラッチ７１を介して駆動力が入力される。揺動機構４３は、アイドルギア４２ａ、４２ｂを介して現像駆動ギア７０に連結されている。
【００４２】
図１０に示すように、画像形成中は現像クラッチ７１をオンにして現像駆動ギア７０を回転させることにより、風路切替部材３０は揺動機構４３により第１の姿勢に保持される。これにより、第１排気口２３ａからの冷却風は現像領域Ｄに送風されず、第３ダクト２７を通過して現像装置４の底部に送風される。従って、現像領域Ｄにおけるトナー飛散、及びそれに起因する画像不良の発生を抑制することができる。
【００４３】
一方、図１１に示すように、非画像形成時は現像駆動ギア７０を逆回転させた後に現像クラッチ７１をオフにすることにより、風路切替部材３０を第２の姿勢に保持する。これにより、第１排気口２３ａからの冷却風は第３ダクト２７を通過して現像装置４の底部に送風されるとともに、現像装置４の上面を通過して現像領域Ｄにも送風される。従って、現像装置４全体を効率よく冷却することができる。
【００４４】
なお、本実施形態において、風路切替部材３０の揺動軸３０ａにねじりバネ６１（図６、図７参照）を設ける場合、規制部材６０ａに代えて規制部材６０ｂを設け、ねじりバネ６１の付勢力によってギアホルダー５３が規制部材６０ｂに当接した状態で保持されるようにすればよい。このようにすれば、現像クラッチ７１をオフにしたときねじりバネ６１の付勢力によって風路切替部材３０が自動的に第２の姿勢に保持される。
【００４５】
その他、本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、揺動機構４３は図３に示したような構成に限られるものではなく、図１２に示すような構成としてもよい。
【００４６】
図１２では、揺動機構４３を構成する第１ギア５０は、支軸５３ａを回転中心とする外径部５０ａと内径部５０ｂで構成されている。また、内径部５０ｂにはトルクリミッター（図示せず）が内蔵されており、所定以上の負荷が加えられたときに外径部５０ａと内径部５０ｂが互いに独立して回転する。内径部５０ｂにはアーム部６５が一体形成されており、アーム部６５の先端にはリンク部３１の長穴３１ａに係合する連結軸５３ｂが形成されている。
【００４７】
図１２に示した揺動機構４３を用いることにより、第１ギア５０の回転に連動してアーム部６５が揺動する。そして、規制部材６０ａ、６０ｂ、或いはねじりバネ６１の付勢力によって所定以上の負荷が加えられたとき内径部５０ｂが空回りしてアーム部６５が所定の位置に保持される。これにより、リンク部３１を介してアーム部６５に連結された風路切替部材３０を第１の姿勢と第２の姿勢とに切り替えることができる。
【００４８】
また、上記各実施形態では、送風ファン２１を吸気ファンで構成した例を示したが、本発明はこれに限らず、送風ファン２１を排気ファンで構成し、感光体ドラム１、現像装置４、クリーニング装置８周辺や用紙搬送路１１周辺の熱気が第１ダクト２２を介して送風ファン２１により画像形成装置１００本体の外部に排出されるようにしてもよい。また、上記実施形態では、第１ダクト２２の排気口が第１排気口２３ａ、第２排気口２３ｂの２つに分岐している例を示したが、本発明はこれに限らず、３つ以上の排気口に分岐していてもよい。
【００４９】
また、上記各実施形態では、レジストローラー１３ａに固定された駆動出力ギア４１、または現像ローラー４ａに駆動力を入力する現像駆動ギア７０に連結される駆動ギア列に揺動機構４３を連結させたが、これに限らず、揺動機構４３を画像形成装置１００内部の他の回転部材を駆動するギアに連結することもできる。
【００５０】
また、本発明は図１に示したようなモノクロプリンターに限らず、カラープリンター、モノクロ及びカラー複写機、ファクシミリ等の、送風によって装置内部を冷却する冷却部を備えた種々の画像形成装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に利用することができる。本発明の利用により、冷却部で発生させた冷却風の流路を簡易な構成で切り替え可能な画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００５２】
３              感光体ドラム（像担持体）
４              現像装置
９              定着部
１３            レジストローラー対
１３ａ          レジストローラー
２０            冷却部
２１            送風ファン
２２            第１ダクト
２３ａ          第１排気口
２３ｂ          第２排気口
２５            第２ダクト
２７            第３ダクト
３０            風路切替部材
３０ａ          揺動軸
３１            リンク部
４０            レジストクラッチ
４１            駆動出力ギア（駆動ギア列）
４２ａ、４２ｂ  アイドルギア（駆動ギア列）
４３            揺動機構
５０            第１ギア
５１            第２ギア
５３            ギアホルダー（アクチュエーター）
５３ａ          支軸
５３ｂ          連結軸
５５            押圧バネ（負荷付与部材）
６１            ねじりバネ（付勢部材）
６５            アーム部（アクチュエーター）
７０            現像駆動ギア（駆動ギア列）
７１            現像クラッチ
１００          画像形成装置
Ｐ              画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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