(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜める貯水部と、
前記貯水部の水を、前記貯水部の外に循環させる循環流路と、
前記循環流路に水を流れさせる循環ポンプと、
前記循環流路に気体を導入することにより前記循環流路を流れる水に微細気泡を発生させる気体導入部と、
前記循環流路または前記貯水部に洗剤を供給する洗剤供給部と、
前記循環ポンプ及び前記気体導入部の動作を制御することにより前記貯水部内の洗浄対象物を洗浄する洗浄工程を行う制御手段と、
を備え、
前記洗浄工程において、前記貯水部に前記微細気泡及び前記洗剤を供給することにより、前記洗剤を含む泡を前記貯水部内の水面の上に発生させ、
前記洗浄工程において、前記洗浄対象物の一部が前記水面よりも上に出ている場合に、前記水面よりも上に出た部分の前記洗浄対象物が前記泡で覆われる洗浄装置。
【請求項２】
前記循環流路の吸入口は、前記循環流路の吐出口に比べて低い位置にある請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記循環流路の吸入口は、前記貯水部を二分する仮想鉛直面に対して一方の側にあり、前記循環流路の吐出口は、前記仮想鉛直面に対して他方の側にある請求項１または請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記洗剤供給部は、前記気体導入部を介して前記洗剤を供給する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記貯水部の貯水量と、洗浄対象物の量との一方または両方に応じて、前記洗剤供給部による洗剤供給量を制御する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記貯水部から泡があふれることを抑制するオーバーフロー抑制手段を備える請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記オーバーフロー抑制手段は、泡を消す消泡手段を含む請求項６に記載の洗浄装置。
【請求項８】
前記貯水部の泡または水を検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、前記検知手段で泡または水分が検知された場合には、泡の生成が抑制されるように、前記循環ポンプと前記気体導入部との一方または両方を制御する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記貯水部の貯水量、前記洗剤の供給量、及び前記気体導入部からの気体導入量の少なくとも一つに基づいて前記循環ポンプと前記気体導入部との一方または両方を制御することで、前記貯水部から泡があふれることを抑制する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、洗浄対象物を洗浄する洗浄工程と、前記洗浄工程の後に前記貯水部の水を排出する排水工程とを制御する請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記排水工程の後に前記洗浄対象物のすすぎを行うすすぎ工程を制御する請求項１０に記載の洗浄装置。
【請求項１２】
前記循環流路の下流側は、蛇口に連通する給水管に合流する請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の洗浄装置を備えるキッチンシンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄装置及びキッチンシンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
油を使った料理に用いた調理器具及び食べ終わった皿の汚れは落ちにくく、スポンジ等を用いて手で擦り洗いする必要がある。洗剤を手で扱うことで手が荒れたり、力を入れて擦るために食器を傷つけたりする。また、作業者にとって重労働であり、負担となる。下記特許文献１には、洗剤に空気を導入して泡立たせた洗浄液を吐出し、食器の洗浄を行う装置が提案されている。このように、微細気泡により食器に付着した油分を浮上分離させることで食器の油汚れが除去できることが知られている。また、下記特許文献２には、微細気泡発生装置を用いた食器洗浄方法として、シンクに貯留した洗浄水に微細気泡を発生させ、微細気泡により食器に付着している油分を除去し、浮上分離した油分をオーバーフローさせて排水する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０３２９０８号公報
【特許文献２】特開２００８−２５９５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の装置では、洗浄液の吐出量を増加することで水圧による物理的な汚れの除去量が多くなるが、水跳ねが多くなり、周囲が汚れてしまう。また、こびり付き汚れは、徐々に食器から剥がれて除去されるため、吐出のみで瞬時に除去することは難しい。特許文献２の発明は、微細気泡により浮上分離した油分をオーバーフローさせて排水する方式であるため、シンク内を水で満たす必要があり、使用する水量が増大してしまう。また、特許文献２の発明は、洗剤を使用しないので、油汚れを十分に落とすことが困難である。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、少量の水でも擦り洗いをせずに食器等の汚れを除去することができる洗浄装置及びキッチンシンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る洗浄装置は、水を溜める貯水部と、貯水部の水を、貯水部の外に循環させる循環流路と、循環流路に水を流れさせる循環ポンプと、循環流路に気体を導入することにより循環流路を流れる水に微細気泡を発生させる気体導入部と、循環流路または貯水部に洗剤を供給する洗剤供給部と、循環ポンプ及び気体導入部の動作を制御することにより貯水部内の洗浄対象物を洗浄する洗浄工程を行う制御手段と、を備え、洗浄工程において、貯水部に微細気泡及び洗剤を供給することにより、洗剤を含む泡を貯水部内の水面の上に発生させ、洗浄工程において、洗浄対象物の一部が水面よりも上に出ている場合に、水面よりも上に出た部分の洗浄対象物が泡で覆われるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の洗浄装置及びキッチンシンクによれば、従来より少量の水でも擦り洗いをせずに食器等の汚れを除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１の洗浄装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態１の洗浄装置の洗浄工程のときの状態を示す図である。
【図４】油を滴下した皿を各種の条件で１０分間洗浄した時の油除去率を示すグラフである。
【図５】本発明の実施の形態２の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。
【図６】本発明の実施の形態３の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。図１に示す本実施の形態１の洗浄装置１は、キッチンシンクに組み込まれたものである。洗浄装置１は、キッチンシンクのシンク本体により構成される貯水部２と、循環流路６と、循環ポンプ７と、気体導入部１０と、洗剤供給部１４と、制御部５０とを備える。シンク本体には、貯水部２に上水を注入可能な蛇口４が設けられている。蛇口４には、上水を供給する給水管５が接続されている。貯水部２の側面には、循環流路６の出口となる吐出口８が設けられている。貯水部２の底面には、循環流路６の入口となる吸入口９が設けられている。貯水部２の底面には、排水口１１が設けられている。排水口１１は、下水管（図示せず）に接続される。貯水部２に水を溜めるときには、排水口１１を図示しない栓等で閉じる。食器、調理具等の洗浄対象物１７を洗浄する際には、貯水部２に溜めた水に洗浄対象物１７を浸漬する。
【００１１】
循環ポンプ７は、循環流路６に水を流れさせる。循環ポンプ７を動作させることで、貯水部２内の水が吸入口９から循環流路６に引き込まれる。循環流路６は、貯水部２の外に水を循環させる。循環流路６の水は、吐出口８から吐出され、貯水部２内に戻る。吸入口９と循環ポンプ７との間には、循環流路６を開閉する第一電磁弁１２ａが設けられている。
【００１２】
気体導入部１０は、循環流路６の循環ポンプ７と吐出口８との間に接続されている。気体導入部１０は、吸気通路１３と、吸気通路１３を開閉する第二電磁弁１２ｂとを有する。気体導入部１０は、吸気通路１３から吸入される気体（空気）を循環流路６内に導入することで、循環流路６を流れる水に気泡を発生させる。本実施の形態１における気体導入部１０は、エジェクタ構造を有する。気体導入部１０は、水の流路を縮径させる縮径部を有し、この縮径部に発生する負圧により、吸気通路１３から気体を自然吸気する。第二電磁弁１２ｂは、吸気通路１３を開閉する。
【００１３】
洗剤供給部１４は、吸気通路１３の途中から分岐した通路に接続される。洗剤供給部１４は、当該通路を開閉する第三電磁弁１２ｃを有する。気体導入部１０が吸気通路１３から気体が吸入するときに、第三電磁弁１２ｃを開くことで、気体と共に洗剤を循環流路６に導入することができる。本実施の形態１では、洗剤供給部１４が気体導入部１０を介して洗剤を供給する。これにより、簡単な構成で洗剤を均一に供給できる。本発明では、図示の構成に限らず、洗剤供給部が洗剤を直接循環流路６または貯水部２に供給するように構成しても良い。
【００１４】
詳細な図示を省略するが、本実施の形態１における気体導入部１０は、エジェクタ構造の上流側の位置に、水流を旋回させる固定翼を有する。気体導入部１０は、固定翼により生成された旋回水流により、気泡をせん断して微細化することで、微細気泡を生成する。気体導入部１０で生成された微細気泡は、吐出口８から吐出され、貯水部２内に供給される。微細気泡を発生させることで、洗剤と気体との接触面積が増加し、密度が高く、きめ細かい泡を貯水部２内に供給でき、洗浄力が向上する。気体導入部１０は、発生時の平均直径が数十μｍ以下（例えば１０μｍ〜５０μｍ）の微細気泡を生成可能であることが好ましい。
【００１５】
制御部５０は、循環ポンプ７、気体導入部１０、及び洗剤供給部１４の動作を制御する制御手段に相当する。本実施の形態１における制御部５０は、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及び不揮発性メモリ等を含む記憶部と、記憶部に記憶されたプログラムに基いて演算処理を実行するＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）と、ＣＰＵに対して外部の信号を入出力する入出力ポートとを有する。洗浄装置１が備えるアクチュエータ類及びセンサ類は、制御部５０に電気的に接続される。
【００１６】
なお、本発明における気体導入部は、エジェクタ構造により自然吸気を行う構成に限定されるものではなく、エアポンプを用いて気体を導入する構成でも良い。
【００１７】
貯水部２の側面には、超音波を発生する超音波素子（図示省略）が設けられていてもよい。貯水部２の側面に超音波素子を設けることで、貯水部２に付着した汚れも除去できるため、食器、調理具等の洗浄対象物１７を洗浄した後の、貯水部２の洗浄に有効である。
【００１８】
制御部５０は、貯水部２の貯水量と、洗浄対象物１７の量との一方または両方に応じて、洗剤供給部１４による洗剤供給量を制御しても良い。貯水部２の貯水量を検知する手段としては、例えば、循環流路６に設けた圧力センサ２０で貯水部２の水位を検知することで算出できる。洗浄対象物１７の量を検知する手段としては、例えば、歪センサ２１により貯水部２の底部の歪を検知し、貯水部２の底部に作用する荷重を検知することで、洗浄対象物１７の量を検知できる。洗剤供給量は、第三電磁弁１２ｃの開弁時間により制御できる。制御部５０は、貯水部２の貯水量が多いほど、洗剤供給量を多くする。制御部５０は、洗浄対象物１７の量が多いほど、洗剤供給量を多くする。制御部５０が洗剤供給量を制御することで、洗剤使用量を容易に適正化できる。本実施の形態１では、制御部５０が洗剤供給部１４の動作を制御するが、本発明では手動で洗剤供給部を操作しても良い。
【００１９】
図２は、本実施の形態１の洗浄装置１の動作を示すフローチャートである。図３は、本実施の形態１の洗浄装置１の洗浄工程のときの状態を示す図である。以下、図２及び図３を参照して、本実施の形態１の洗浄装置１の動作について説明する。洗浄を行う際には、まず、排水口１１を閉じた状態で、洗浄対象物１７を貯水部２に入れ、蛇口４より給水して貯水部２内に水を溜める（ステップＳ１）。次いで、制御部５０が以下のような洗浄工程を開始する。制御部５０は、まず、循環流路６の第一電磁弁１２ａを開き、循環ポンプ７を運転し、気体導入部１０の第二電磁弁１２ｂを開く（ステップＳ２）。これにより、微細気泡が貯水部２内に供給される。続いて、制御部５０は、洗剤供給部１４の第三電磁弁１２ｃを開くことで洗剤を供給する（ステップＳ３）。続いて、制御部５０は、所定時間、循環ポンプ７の運転を継続する循環運転を行う（ステップＳ４）。
【００２０】
上述したステップＳ２からステップＳ４の洗浄工程の動作により、図３に示すように、洗剤を含む大量の泡１９が貯水部２内に生成される。洗浄対象物１７の一部が水面３より上に出ている場合、水面３より上に出た部分の洗浄対象物１７は、徐々に泡１９で覆われる。泡１９が増える過程で、水面３より上に出た部分の洗浄対象物１７の表面を泡１９が移動することで、物理的な作用が働き、当該表面の汚れを効率良く洗浄できる。水中にある部分の洗浄対象物１７に対しては、吐出口８から吐出される水流の効果及び微細気泡の効果により、汚れを効率良く洗浄できる。洗浄対象物１７から分離した汚れ１８は、水面３の近くに浮上する。洗浄装置１によれば、上記のようにして洗浄対象物１７の汚れを効率良く除去できるので、擦り洗いが不要になり、作業者の労力を軽減できる。特に、水面３より上に出た部分の洗浄対象物１７の汚れも効率良く洗浄できるので、貯水部２に溜める水が少量で済み、水使用量を低減できる。
【００２１】
制御部５０は、循環運転で所定時間が経過した後、循環ポンプ７を停止することで、洗浄工程を終了する（ステップＳ５）。洗浄工程が終了したら、排水口１１を開き、貯水部２内の水を泡１９と共に排出する（ステップＳ６）。このとき、貯水部２の水位が低下するのに伴い、泡１９の嵩が減る。泡１９の嵩が減るとき、洗浄対象物１７の表面を泡１９が移動することで当該表面が物理的に洗浄される。このため、汚れ１８が洗浄対象物１７に再付着することを防止できる。ステップＳ６の排水工程は、排水口１１を手動で開くことで行っても良い。また、排水口１１を開閉するアクチュエータ（図示省略）を設け、制御部５０が自動的に排水工程を制御しても良い。なお、排水をせずに洗浄対象物１７を貯水部２から引き上げる場合でも、泡１９が洗浄対象物１７の表面を移動することで、物理的に洗浄される。
【００２２】
排水工程が終了したら、蛇口４を開き、蛇口４からの上水で洗浄対象物１７のすすぎを行う（ステップＳ７）。ステップＳ７のすすぎ工程は、蛇口４を手動で開くことで行っても良い。また、蛇口４を開閉するアクチュエータ（図示省略）を設け、制御部５０が自動的にすすぎ工程を制御しても良い。その場合、すすぎ工程では、排水口１１を閉じて貯水部２に蛇口４からの上水を溜め、循環ポンプ７を運転し、吐出口８から吐出される水流を洗浄対象物１７に当てても良い。
【００２３】
本実施の形態１では、循環流路６の吸入口９を、吐出口８よりも低い位置に設けたことで、貯水部２の水位が低くても循環流路６に水を循環できる。このため、貯水部２に溜める水の量が少なくても、洗浄対象物１７を洗浄できる。特に、本実施の形態１では、吸入口９を貯水部２の底面に設けたことで、貯水部２に溜める水の量が特に少なくても、循環流路６に水を循環でき、洗浄対象物１７を洗浄できる。
【００２４】
図１に示すように、本実施の形態１では、循環流路６の吸入口９は、貯水部２を二分（二等分）する仮想鉛直面２２に対して一方の側にあり、吐出口８は仮想鉛直面２２に対して他方の側にある。このような構成により、循環ポンプ７を運転したときに、貯水部２内に水が淀む領域が生じることを確実に抑制でき、洗浄効果を向上できる。仮想鉛直面２２は、貯水部２の長手方向に対して垂直でも良いし、貯水部２の長手方向と平行でも良い。
【００２５】
本実施の形態１では、循環流路６の吐出口８を一箇所にしているが、循環流路６の下流側を複数に分岐させ、複数箇所に吐出口８を設けても良い。このように構成することで、貯水部２に多方向から微細気泡を供給することが可能となり、洗浄対象物１７の置き方によらず、均一な洗浄性能が得られる。
【００２６】
ステップＳ４の循環運転において、洗剤の泡立ちが進み、泡１９の嵩が増え続けるため、泡１９が貯水部２からあふれる可能性がある。本実施の形態１の洗浄装置１は、泡１９が貯水部２からあふれることを抑制するオーバーフロー抑制手段を備えることで、使い勝手を向上できる。
【００２７】
図３に示すように、貯水部２の側面には、貯水部２から泡１９があふれる手前の時点で泡１９または水を検知する検知手段としてのセンサ１５が設けられている。センサ１５は、貯水部２の満水に近い位置に配置されることが望ましい。センサ１５としては、例えば、濡れたものがセンサ部に付着すると電位が低下することで泡または水を検知する圧電センサ、あるいは、センサ位置に障害物があることを検知する焦電センサ等を用いることができる。
【００２８】
制御部５０は、ステップＳ４の循環運転において、センサ１５が泡１９または水を検知した場合には、気体導入部１０の第二電磁弁１２ｂを閉じる。これにより、気体導入部１０から貯水部２への微細気泡の供給が停止するので、貯水部２の泡１９の生成が停止する。これにより、泡１９が貯水部２からあふれることを抑制できる。また、制御部５０は、センサ１５が泡１９または水を検知した場合には、気体導入部１０の第二電磁弁１２ｂを閉じることに代えて、循環ポンプ７の運転を一時的に中断しても良い。この場合でも、貯水部２への微細気泡の供給が停止し、貯水部２の泡１９の生成が停止するので、泡１９が貯水部２からあふれることを抑制できる。このように、センサ１５が泡１９または水を検知した場合に、貯水部２の泡１９の生成が抑制されるように、循環ポンプ７と気体導入部１０との一方または両方を制御することで、オーバーフロー抑制手段を構成できる。
【００２９】
また、オーバーフロー抑制手段は、貯水部２の泡１９を消す消泡手段を含んでも良い。本実施の形態１の洗浄装置１は、消泡手段として、消泡装置２３を備える。消泡装置２３は、気流を噴射し、当該気流（風）を泡１９の上部に吹き付けることで、泡１９の上部を消す。センサ１５が泡１９または水を検知した場合に、制御部５０が消泡装置２３により泡１９の上部を消すことで、オーバーフロー抑制手段を構成できる。消泡装置２３が泡１９を消す方法は、気流を吹き付ける方法に限定されるものではなく、水を掛ける方法、あるいは、振動を与える方法などでも良い。
【００３０】
また、制御部５０は、ステップＳ４の循環運転において、気体導入部１０の第二電磁弁１２ｂを間欠的に開閉し、気体導入部１０が間欠的に気体を導入するように制御することで、貯水部２から泡１９があふれることを抑制しても良い。第二電磁弁１２ｂが開いているときには、気体導入部１０から貯水部２へ微細気泡が供給されることで、貯水部２の泡１９の嵩が増加する。第二電磁弁１２ｂが閉じているときには、気体導入部１０から貯水部２への微細気泡の供給が停止することで、貯水部２の泡１９の嵩が時間と共に減少する。第二電磁弁１２ｂを間欠的に開閉することで、貯水部２の泡１９の嵩が増減を繰り返すので、貯水部２から泡１９があふれることを抑制できる。上記の制御により、オーバーフロー抑制手段を構成できる。この場合において、制御部５０は、貯水部２の貯水量、洗剤供給部１４による洗剤供給量、及び、気体導入部１０からの気体導入量のうちの少なくとも一つに基づいて、貯水部２から泡１９があふれることをより確実に抑制するように、循環ポンプ７と気体導入部１０との一方または両方を制御しても良い。洗剤供給量は、第三電磁弁１２ｃの開弁時間により検知できる。気体導入部１０からの気体導入量は、第二電磁弁１２ｂの開弁時間により検知できる。制御部５０は、上述した貯水量、洗剤供給量、及び気体導入量のうちの少なくとも一つが多いほど、第二電磁弁１２ｂを間欠的に開閉するときの閉期間を長くすることで、貯水部２から泡１９があふれることをより確実に抑制できる。あるいは、制御部５０は、ステップＳ４の循環運転において、循環ポンプ７を間欠的に駆動し、上述した貯水量、洗剤供給量、及び気体導入量のうちの少なくとも一つが多いほど、循環ポンプ７を間欠的に駆動するときの停止期間を長くすることで、貯水部２から泡１９があふれることをより確実に抑制できる。
【００３１】
図４は、油を滴下した皿を各種の条件で１０分間洗浄した時の油除去率を示すグラフである。図４中、「水浸漬」は通常の水中の浸け置きを表し、「微細気泡浸漬」は微細気泡を含む水中の浸け置きを表し、「微細気泡＋洗剤浸漬」は微細気泡及び洗剤を含む水中の浸け置きを表し、「洗剤泡浸漬」は洗剤を含む泡の中の浸け置きを表し、「洗剤泡浸漬後１０秒すすぎ」は洗剤を含む泡の中に浸け置きした後に１０秒間のすすぎ工程を加えた場合を表す。図４に示すように、水浸漬に対して、微細気泡浸漬は油除去率が高い。微細気泡に洗剤を併用することで油除去率がさらに向上する。また、水に浸漬していない洗剤泡浸漬も、通常の水浸漬より高い油除去率を示す。洗剤泡浸漬の後に１０秒間のすすぎ工程を加えることで、微細気泡と洗剤を併用した条件並みに油除去率を向上できる。
【００３２】
本実施の形態１の洗浄装置１によれば、貯水部２に微細気泡及び洗剤を供給することで、洗剤を含む泡１９を水面３の上に発生させることができる。そのため、水面３より上に出た部分の洗浄対象物１７も、泡１９の洗浄力により、付着した汚れを確実に剥離除去することができる。
【００３３】
実施の形態２．
次に、図５を参照して、本発明の実施の形態２について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。図５は、本発明の実施の形態２の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。図５に示す本実施の形態２の洗浄装置１は、循環流路６の吸入口９が、排水口１１の下流の流路２４に接続されている。流路２４と吸入口９との接続位置より下流側の流路２４には、開閉弁（図示省略）が設けられている。貯水部２に水を溜めるときには当該開閉弁を閉じ、貯水部２を排水するときには当該開閉弁を閉じる。本実施の形態２では、洗浄工程のとき、微細気泡及び洗剤を含む水流が、排水口１１を通って吸入口９から循環流路６に循環する。このため、排水口１１の洗浄も同時に行うことができる。
【００３４】
実施の形態３．
次に、図６を参照して、本発明の実施の形態３について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。図６は、本発明の実施の形態３の洗浄装置及びキッチンシンクを示す模式的な断面図である。図６に示す本実施の形態３の洗浄装置１では、循環流路６の下流側（吐出口８）が、蛇口４に連通する給水管５に合流している。給水管５から循環流路６が分岐する分岐部と、気体導入部１０との間には、循環流路６を開閉する第四電磁弁１２ｄが設けられている。当該分岐部より給水管５の上流側には、給水管５を開閉する第五電磁弁１２ｅが設けられている。制御部５０は、循環ポンプ７を運転する場合には、第四電磁弁１２ｄを開き、第五電磁弁１２ｅを閉じる。
【００３５】
本実施の形態３では、循環流路６に引き込まれた水は、蛇口４から吐出される。気体導入部１０から気体を導入し、洗剤供給部１４から洗剤を供給することで、微細気泡及び洗剤を含む水を蛇口４から吐出できる。本実施の形態３では、汚れが少ない洗浄対象物１７を少量洗浄するような場合には、蛇口４から吐出される微細気泡及び洗剤を含む水を洗浄対象物１７に掛けることで、簡易に高い洗浄力が得られる。この場合、貯水部２の貯水量を循環流路６に水が循環可能な最小限の量にすることができ、水を節約できる。
【００３６】
給水管５から循環流路６が分岐する分岐部から、循環流路６は、下方へ延びている。給水管５の上流側は、当該分岐部から水平方向に延びている。このような構成により、以下のような効果がある。制御部５０は、洗浄工程の終了後、蛇口４と第四電磁弁１２ｄとの間の洗浄水が、重力によって循環流路６側に戻った後に、第四電磁弁１２ｄを閉じる。これにより、洗剤が給水管５の上流側に逆流することを確実に防ぐことができる。
【００３７】
また、本実施の形態３では、蛇口４のノズル部４ａを蛇腹形状などにすることで、ノズル部４ａが伸縮可能な構造にしても良い。ノズル部４ａが伸縮可能な構造にすることで、洗浄装置１による洗浄を行うときには、ノズル部４ａを伸ばして貯水部２に溜められた水の中に入れることができる。これにより、水跳ね及び水音を抑制できる。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明では、上述した複数の実施の形態の特徴を任意に組み合わせて実施することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１  洗浄装置、２  貯水部、３  水面、４  蛇口、４ａ  ノズル部、５  給水管、６  循環流路、７  循環ポンプ、８  吐出口、９  吸入口、１０  気体導入部、１１  排水口、１２ａ  第一電磁弁、１２ｂ  第二電磁弁、１２ｃ  第三電磁弁、１２ｄ  第四電磁弁、１２ｅ  第五電磁弁、１３  吸気通路、１４  洗剤供給部、１５  センサ、１７  洗浄対象物、１８  汚れ、１９  泡、２０  圧力センサ、２１  歪センサ、２２  仮想鉛直面、２３  消泡装置、２４  流路、５０  制御部
【図１】
0006547276.tif 000002
【図２】
0006547276.tif 000003
【図３】
0006547276.tif 000004
【図４】
0006547276.tif 000005
【図５】
0006547276.tif 000006
【図６】
0006547276.tif 000007