(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（５１）に搭載され、パネル（５２）の表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる車両用入力装置において、
透光性を有し、操作者の接触を検出する検出部（１４）を有するパネルと、
前記パネルを支持する支持部材（５３）と、を含み、
前記支持部材は、前記パネルを複数の位置にスライド変位可能に支持するスライド部（５４）を有し、
前記パネルがスライド変位する前の基本位置では、前記パネルは前記車両のフロントウィンドウ（５１ａ）と厚み方向に対向しておらず、
前記パネルがスライド変位したスライド位置では、前記パネルの少なくとも一部が前記車両のフロントウィンドウと厚み方向に対向している車両用入力装置。
【請求項２】
車両（５１）に搭載され、パネル（５２）の表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる車両用入力装置において、
透光性を有し、操作者の接触を検出する検出部（１４）を有するパネルと、
前記パネルを支持する支持部材（５３）と、
前記パネルの裏側に配置される不透明な遮蔽部材（５８）と、を含み、
前記支持部材は、前記パネルを複数の位置にスライド変位可能に支持するスライド部（５４）を有し、
前記遮蔽部材は、収納可能に構成されており、
前記パネルがスライド変位する前の基本位置では、前記パネルは前記遮蔽部材と厚み方向に対向しており、
前記パネルがスライド変位したスライド位置では、前記パネルの少なくとも一部は前記遮蔽部材と厚み方向に対向しておらず、かつ、前記遮蔽部材は収納されている車両用入力装置。
【請求項３】
前記パネルがスライド変位する前の基本位置では、前記パネルは前記車両のフロントウィンドウ（５１ａ）と厚み方向に対向しておらず、
前記パネルがスライド変位したスライド位置では、前記パネルの少なくとも一部が前記車両のフロントウィンドウと厚み方向に対向している請求項２に記載の車両用入力装置。
【請求項４】
前記パネルの裏側に配置され、不透明な遮蔽部材（５８）をさらに含み、
前記パネルがスライド変位する前の基本位置では、前記パネルは前記遮蔽部材と厚み方向に対向しており、
前記パネルがスライド変位したスライド位置では、前記パネルの少なくとも一部は前記遮蔽部材と厚み方向に対向していない請求項１に記載の車両用入力装置。
【請求項５】
前記遮蔽部材は、収納可能に構成されており、
前記パネルがスライド変位したスライド位置にあるときには、前記遮蔽部材は収納されている請求項４に記載の車両用入力装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記パネルをスライド変位させる駆動部（５５）をさらに含む請求項１〜５のいずれか１つに記載の車両用入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルの表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる車両用入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に開示の車載機器の入力装置には、手指等との間に生じる静電容量の変化を検出するタッチスイッチが設けられている。こうした入力装置では、操作者に向けて露出したパネルがタッチスイッチの操作面を形成している。入力者は、手指を操作面に触れさせる接触操作により、タッチスイッチへの入力を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４５６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両では、ナビゲーション装置の表示画面の大型化およびタッチスイッチなどの操作装置の大型化が進んでいる。これによって限られたスペースに表示画面および操作装置などを設置する必要があり、全てを単純に大型化すると設置することができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は前述の問題点を鑑みてなされたものであり、車両内の設置スペースを有効に活用することができる車両用入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前述の目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
本発明は、車両（５１）に搭載され、パネル（５２）の表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる車両用入力装置において、透光性を有し、操作者の接触を検出する検出部（１４）を有するパネルと、パネルを支持する支持部材（５３）と、を含み、支持部材は、パネルを複数の位置にスライド変位可能に支持するスライド部（５４）を有し、パネルがスライド変位する前の基本位置では、パネルは車両のフロントウィンドウ（５１ａ）と厚み方向に対向しておらず、パネルがスライド変位したスライド位置では、パネルの少なくとも一部が車両のフロントウィンドウと厚み方向に対向している車両用入力装置である。
また別の本発明は、車両（５１）に搭載され、パネル（５２）の表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる車両用入力装置において、透光性を有し、操作者の接触を検出する検出部（１４）を有するパネルと、パネルを支持する支持部材（５３）と、パネルの裏側に配置される不透明な遮蔽部材（５８）と、を含み、支持部材は、パネルを複数の位置にスライド変位可能に支持するスライド部（５４）を有し、遮蔽部材は、収納可能に構成されており、パネルがスライド変位する前の基本位置では、パネルは遮蔽部材と厚み方向に対向しており、パネルがスライド変位したスライド位置では、パネルの少なくとも一部は遮蔽部材と厚み方向に対向しておらず、かつ、遮蔽部材は収納されている車両用入力装置である。
【０００８】
このような本発明に従えば、接触操作することができる透光性を有するパネルを備える。そしてパネルはスライド部によってスライド変位可能に構成されている。これによってパネルをスライド変位させることができる。パネルは透光性を有するので、スライド変位させた後も、パネルを通してパネルの裏側を視認することができる。したがってスライド変位したパネルによって他の部分が隠れることを防ぐことができる。またスライド変位させることによって、スライド変位する前のパネルの裏側を他のスペースに用いることができる。したがってたとえば、他の装置を設置するスペースおよび小物などを置いておくスペースに活用することができる。このようにスライド変位可能な透光性を有するパネルによって、車両内の設置スペースを有効に活用することができる。
【０００９】
なお、前述の各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】車両用入力装置を示す図である。
【図２】第１フィルムおよび第２フィルムを積層した状態を示す図である。
【図３】基本位置に配置されているパネルを示す正面図である。
【図４】スライド中のパネルを示す正面図である。
【図５】スライド位置に配置されているパネルを示す正面図である。
【図６】基本位置に配置されているパネルを示す側面図である。
【図７】スライド位置に配置されているパネルを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に関して、図１〜図７を用いて説明する。車両用入力装置１０は、保護パネル１１の表面に対する接触操作の有無を検出することによって入力が行われる。本実施形態の車両用入力装置１０は、車両に搭載された空調装置２０を操作するためのユーザインターフェースを形成している。車両用入力装置１０は、たとえば図３に示すように、車室内のインストルメントパネル５０に設置され、操作者の手指の届き易い範囲に保護パネル１１を露出させている。操作者は、保護パネル１１への接触操作により、空調装置２０の作動状態を操作することができる。こうした空調装置２０の作動状態は、車両５１に設けられた表示部１２によって操作者に通知される。
【００１２】
表示部１２は、たとえば液晶表示装置である。表示部１２は、液晶表示装置に限らず、その他の公知の表示装置が使用できる。表示部１２は、空調装置２０の作動状態だけでなく、ナビゲーション装置に関する情報として、たとえば地図情報および経路案内情報などを表示する。表示部１２は、図３に示すように、車両用入力装置１０の下方に配置されている。
【００１３】
車両用入力装置１０は、透光性を有する板状の透光部材２６の上に、第２フィルム２２、第１フィルム２１および保護パネル１１を順に重ねている。保護パネル１１は、車両用入力装置１０の最も外側に設けられ、表面が操作者が接触操作する操作面となる。透光部材２６および保護パネル１１は、たとえば板状である透光性の樹脂材料からなる。保護パネル１１は、たとえば遮光性塗料による塗装、または遮光性インクによる印刷、およびレーザなどによる加工を施して、表面に図形などを形成することができる。
【００１４】
第１フィルム２１および第２フィルム２２は、タッチスイッチを形成している。各フィルム２１，２２は、膜状に形成され、保護パネル１１において操作面の反対側に位置する裏面に、両面テープまたは接着剤等によって取り付けられている。各フィルム２１，２２は、絶縁フィルム２３、透明電極２４および引き回し配線２５等によって構成されている。絶縁フィルム２３は、ポリエチレンテレフタレートやポリイミド等の透光性の薄膜材によって形成されている。
【００１５】
第１フィルム２１は、保護パネル１１の裏面に配置される。第１フィルム２１は、長方形状であり、透明電極２４および引き回し配線２５を有する。透明電極２４は、絶縁フィルム２３に塗布された導電性高分子塗料、たとえばＰＥＤＯＴ等によって形成される透光性の導電層である。透明電極２４は、第１フィルム２１の中央に位置する入力領域２７に配置される。透明電極２４は、第１フィルム２１の幅方向、すなわち図２の左右方向に延びる短冊状であり、長さ方向に間隔をあけて複数、配置されている。
【００１６】
各透明電極２４からは、透明電極２４と通電する引き回し配線２５が接続されて、引き回し配線２５が周囲に引き出されている。引き回し配線２５は、第１フィルム２１の下方の中央に集合するように設置される。引き回し配線２５は、金属等の膜材によって形成されている。引き回し配線２５は、入力領域２７の周囲の周囲領域２８に配置される。具体的には、引き回し配線２５は、透明電極２４の周囲の周囲領域２８を巡るように帯状に延伸している。周囲領域２８は、操作者が接触操作する操作面の外側に位置している。したがって操作者から周囲領域２８は視認できない位置にある。引き回し配線２５は、制御回路１３の静電容量計測部１４と電気的に接続されている。
【００１７】
第２フィルム２２は、第１フィルム２１の保護パネル１１とは反対側の裏面に配置される。第２フィルム２２は、長方形状であり、第１フィルム２１と同様に、透明電極２４および引き回し配線２５を有する。透明電極２４は、第２フィルム２２の中央に位置する入力領域２７に配置される。入力領域２７は、第１フィルム２１の入力領域２７と同じ大きさである。引き回し配線２５は、第１フィルム２１と同様に、周囲領域２８に配置される。
【００１８】
透明電極２４は、第２フィルム２２の長さ方向、すなわち図２の上下方向に延びる短冊状であり、幅方向に間隔をあけて複数、配置されている。各透明電極２４からは、それぞれ引き回し配線２５が引き出されている。引き回し配線２５は、第２フィルム２２の下方の中央に集合するように設置される。第２フィルム２２の引き回し配線２５は、制御回路１３を通じてグラウンドに接地されている。引き回し配線２５と制御回路１３は、フレキシブルプリント配線板を通じて接続される。
【００１９】
図２に示すように、各フィルム２１，２２の透明電極２４は、正面から見るとマトリクス状に配置される。図２では、理解が容易となるように、第１フィルム２１の透明電極２４と第２フィルム２２の透明電極２４に異なるハッチングを施して示している。これによって各フィルムの透明電極２４は、入力面に触れた手指との間にて静電容量を生じさせる。したがって静電容量が変化した透明電極２４を特定することで、手指の接触位置を特定することができる。手指および透明電極２４間に生じる静電容量は、入力面から手指までの距離に応じて変化する。
【００２０】
また透光部材２６には、光源として発光ダイオード（Light-Emitting Diode：略称ＬＥＤ）が実装されている。ＬＥＤ２９が発光することによって、透光部材２６または保護パネル１１に印刷および形成されているボタンなどを示す画像が浮かび上がる。換言すると、ＬＥＤ２９が発光することによって保護パネル１１上でボタンとして機能する領域が特定される。
【００２１】
制御回路１３は、表示部１２および空調装置２０と電気的に接続され各部を制御する。また制御回路１３は、車両用入力装置１０に接続され、車両用入力装置１０からの入力操作に関する信号を取得する。制御回路１３は、制御部１５および静電容量計測部１４を含んで構成される。
【００２２】
静電容量計測部１４は、各透明電極２４から取得する信号から、各透明電極２４における静電容量を計測する。制御部１５は、計測された静電容量の変化に基づいて、保護パネル１１への接触操作の有り判定を行う。換言すると、制御部１５は、静電容量計測部１４にて算出された各透明電極２４の静電容量の値を取得し、取得した静電容量の値が予め設定された閾値を超えているか否かを比較する。制御部１５は、比較結果に基づいて保護パネル１１への接触操作の有無を判定する。
【００２３】
制御部１５は、記憶媒体に記憶されているプログラムを実行し、各部を制御する。制御部１５は、少なくともひとつの演算処理装置（ＣＰＵ）と、プログラムとデータとを記憶する記憶媒体とを有する。制御部１５は、たとえばコンピュータによって読み取り可能な記憶媒体を備えるマイクロコンピュータによって実現される。記憶媒体は、コンピュータによって読み取り可能なプログラムおよびデータを非一時的に格納する非遷移的実体的記憶媒体である。記憶媒体は、半導体メモリまたは磁気ディスクなどによって実現される。
【００２４】
制御部１５は、他の装置、本実施形態では空調装置２０と接続されており、相互に情報を送受信する。制御部１５は、操作者によって入力された接触操作に係る情報を、作動状態の変更を指示する信号を空調装置２０に向けて出力する。加えて制御部１５は、現在の作動状態を示す信号を、空調装置２０から取得する。
【００２５】
また制御部１５は、表示部１２と接続され、表示部１２に表示する画像を制御する。制御部１５は、空調装置２０から取得する情報に基づいて表示部１２を制御し、空調装置２０の現在の作動状態を表示部１２に表示させる。
【００２６】
次に、車両用入力装置１０の制御に関して説明する。車両用入力装置１０の操作面に操作者が接触した場合、前述したように静電容量の変化によって、接触位置を検出することができる。制御部１５は、接触位置に応じて、空調装置２０の備える各機器を操作する機能が割り当てられている。こうした機能には、関連付けられた機器の動作モードを二つのうちで切り替え、たとえばオンオフする単純切替機能、関連付けられた機器の動作モードを複数のうちで切り替える循環切替機能、および関連付けられた機器の設定値を調整する調整機能等がある。
【００２７】
次に、パネル５２を支持している構成に関して説明する。パネル５２は、保護パネル１１、透光部材２６および各フィルム２１，２２を含んだ総称である。パネル５２は、支持部材５３によって支持されている。支持部材５３は、スライド部５４および駆動部５５を含んで構成される。
【００２８】
スライド部５４は、車両用入力装置１０のパネル５２を複数の位置にスライド変位可能に支持する。パネル５２は、基本位置では図３に示すように、車両５１のインストルメントパネル５０に重畳するように配置されている。このような基本位置からスライド部５４によって上方へスライド変位する。図４に示すように、徐々にスライド変位して、図５に示すスライド変位した後のスライド位置に配置されると、パネル５２の大部分は車両５１のフロントウィンドウ５１ａと厚み方向に対向している。したがって基本位置ではパネル５２によって覆われていたスペース５６が、スライド位置では開放された状態となる。
【００２９】
インストルメントパネル５０のスペース５６には、図５に示すように、たとえばオーディオ装置５７が配置されている。オーディオ装置５７は、記録ディスクおよび記録カードなどの挿入可能な挿入口５７ａ、および各種設定をする操作ボタン５７ｂを備える。またオーディオ装置５７の上方は、小物などを収納できる収納空間として用いることができる。
【００３０】
パネル５２は、駆動部５５によってスライド変位する。駆動部５５は、制御部１５によって駆動が制御される。駆動部５５は、たとえばモータによって実現される。モータの回転力が、パネル５２の側面に設けられるラックに伝動して、パネル５２をスライド変位させる。
【００３１】
スライド部５４によるスライドは、たとえば操作者がスライドスイッチなどを押下することによって実行される。スライドスイッチは、車両用入力装置１０に搭載されていてもよく、他の部分に搭載されていてもよい。スライドスイッチを操作すると、基本位置からスライド位置へスライド変位し、またはスライド位置から基本位置へスライド変位する。
【００３２】
また図６および図７に示すように、基本位置では、パネル５２の裏側に遮蔽部材５８が配置されている。図３〜図５では、パネル５２の裏側に配置される遮蔽部材５８を示すため、遮蔽部材５８に対して斜線を施して示している。遮蔽部材５８は、スペース５６を隠すための部材であり、不透明な材料から構成される。遮蔽部材５８は、基本位置ではパネル５２と厚み方向（図６の左右方向）に対向している。
【００３３】
そしてスライド位置では、パネル５２と厚み方向に対向していない。遮蔽部材５８は、収納可能に構成されており、パネル５２がスライド位置にあるときには、遮蔽部材５８は収納されているからである。遮蔽部材５８は、たとえば巻取り可能な布材または膜材によって構成される。
【００３４】
スペース５６には、図７に示すように、巻取り部５９が上部に設けられている。巻取り部５９は、ばね力によって遮蔽部材５８を巻き取る方向に付勢している。したがってパネル５２が上方にスライド変位するに伴って、巻取り部５９のばね力によって遮蔽部材５８は巻き取られる。したがって電気的なエネルギーを用いることなく、遮蔽部材５８を巻き取ることができる。
【００３５】
またスライド位置から下方にパネル５２を変位させると、巻取り部５９のばね力に抗してスライド変位されるので、遮蔽部材５８が巻取り部５９から繰り出される。これによって図７に示すスライド位置から図６に示す基本位置に戻った場合には、遮蔽部材５８とパネル５２の裏側とが対向する状態となる。
【００３６】
以上説明したように本実施形態の車両用入力装置１０は、透光性を有し、操作者の接触を検出する検出部を有するパネル５２と、パネル５２を支持する支持部材５３とを含む。そしてパネル５２はスライド部５４によってスライド変位可能に構成されている。これによってパネル５２をスライド変位させることができる。パネル５２は透光性を有するので、スライド変位させた後も、パネル５２を通してパネル５２の裏側を視認することができる。したがってスライド変位したパネル５２によって他の部分が隠れることを防ぐことができる。またスライド変位させることによって、スライド変位する前のパネル５２の裏側を他のスペース５６に用いることができる。したがって他の装置、たとえばオーディオ装置５７を設置するスペース５６および小物などを置いておくスペース５６に活用することができる。このようにスライド変位可能な透光性を有するパネル５２によって、車両５１内の設置スペースを有効に活用することができる。
【００３７】
また本実施形態では、基本位置ではパネル５２は車両５１のフロントウィンドウ５１ａと厚み方向に対向しておらず、スライド位置ではパネル５２の少なくとも一部が車両５１のフロントウィンドウ５１ａと厚み方向に対向している。スライド位置ではフロントウィンドウ５１ａと対向しているが、パネル５２は透光性を有するので、パネル５２を通して外部を確認することができる。したがってパネル５２をスライド変位させたとしても、視界が遮られることを抑制することができる。
【００３８】
さらに本実施形態では、基本位置では、パネル５２の裏側に不透明な遮蔽部材５８が配置されている。これによって透明なパネル５２を介してスペース５６内が確認されて、パネル５２の視認性が低下することを抑制することができる。またパネル５２がスライド位置では、パネル５２の少なくとも一部は遮蔽部材５８と厚み方向に対向していない。本実施形態では、スライド位置にある状態では、基本位置と重なっていない領域には遮蔽部材５８とパネル５２とが対向していない。これによってパネル５２がスライド位置にある場合には、パネル５２を透して視界を確保することができる。
【００３９】
また本実施形態では、遮蔽部材５８は、収納可能に構成されており、パネル５２がスライド位置にあるときには、遮蔽部材５８は収納されている。これによってパネル５２がスライド位置にあるときには、スペース５６を視認することができる。したがって利便性を向上することができる。
【００４０】
さらに本実施形態では、支持部材５３は、パネル５２をスライド変位させる駆動部５５さらに含む。これによってパネル５２を駆動部５５によって変位させることができる。したがってスライド変位させるためにパネル５２に対して操作者の操作力が必要ないので、スライド変位が容易となる。これによって利便性を向上することができる。
【００４１】
（その他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００４２】
前述の実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００４３】
前述の第１実施形態では、透明電極２４の形状は、短冊状であったが、このような形状に限るものではない。接触によって静電容量が変化して、接触位置が検出できる構成であればよい。また接触を検出する検出部として、静電容量を用いる方式に限るものではなく、感圧式によって接触を検出してもよい。
【００４４】
前述の第１実施形態では、パネル５２は基本位置から上方にスライド変位する構成であるが、上方に限るものではない。たとえばパネル５２が基本位置から下方にスライド変位する構成であってもよい。下方にスライド変位すると、表示部１２の表示画面と重なるが、パネル５２は透光性を有するのでパネル５２を透して表示画面を確認することができる。したがって下方にスライド変位した場合であっても、パネル５２が表示部１２の表示の確認を妨げになることを抑制することができる。また基本位置から助手席側すなわち左方向にスライド変位する構成であってもよい。このような構成であっても、パネル５２は透光性を有するので助手席の乗員に圧迫感を与えることを抑制することができる。
【００４５】
前述の第１実施形態では、遮蔽部材５８を有する構成であるが、遮蔽部材５８を有さない構成であってもよい。また遮蔽部材５８は、部分的に透光性を有する部材、たとえば部分的に磨りガラスのような透光性を有するが透光性が低い部材であってもよい。このような構成の場合、たとえばスペース５６内に光源を配置して、スペース５６内を発光することによって遮蔽部材５８を透過した光によってパネル５２を発光させてもよい。また遮蔽部材５８は、ハーフミラーによって構成してもよい。これによって見栄えを向上することができる。
【００４６】
前述の第１実施形態では、パネル５２は駆動部５５によってスライド変位するが、駆動部５５によるスライド変位に限るものではなく、手動によってスライド変位する構成であってもよい。したがって、たとえばスライドドアのようにパネル５２および支持部材５３を構成し、パネル５２を手動でスライド変位可能に構成してもよい。
【００４７】
前述の第１実施形態では、遮蔽部材５８はパネル５２とともにスライド変位する構成であるが、このような構成に限るものではなく、それぞれ独立してスライド変位する構成であってもよい。たとえばパネル５２は駆動部５５によってスライド変位する構成であり、遮蔽部材５８はロールカーテンのように手動でスライドする構成であってもよく、蛇腹状に構成されて手動で折りたたみ可能な構成であってもよい。またパネル５２と遮蔽部材５８が共通の駆動部５５で駆動する構成であってもよく、それぞれ別個の駆動部５５で駆動する構成であってもよい。
【００４８】
前述の第１実施形態において、制御回路１３によって実現されていた機能は、前述のものとは異なるハードウェアおよびソフトウェア、またはこれらの組み合わせによって実現してもよい。制御回路１３は、たとえば他の制御装置と通信し、他の制御装置が処理の一部または全部を実行してもよい。制御回路１３が電子回路によって実現される場合、それは多数の論理回路を含むデジタル回路、またはアナログ回路によって実現することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０…車両用入力装置  １１…保護パネル  １２…表示部  １３…制御回路
１４…静電容量計測部（検出部）  １５…制御部  ２０…空調装置
５１ａ…フロントウィンドウ  ５２…パネル  ５３…支持部材  ５４…スライド部
５５…駆動部  ５６…スペース  ５７…オーディオ装置  ５８…遮蔽部材
５９…巻取り部
【図１】
0006547657.tif 000002
【図２】
0006547657.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006547657.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0006547657.tif 000008