(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズル列を有し前記ノズル列と交差する第１の方向に往復移動可能な吐出部と、
前記第１の方向と交差する第２の方向に媒体と前記吐出部とを相対移動させる移動部と、
前記吐出部から前記液体を吐出させて、前記第１の方向のうちの往方向に前記吐出部を移動させつつ第１のパターンを前記媒体に対して前記第１の方向に複数形成し、前記第１の方向のうちの復方向に前記吐出部を移動させつつ前記第１のパターンに対して前記第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら前記第１のパターン各々に対応して第２のパターンを形成し、前記第２の方向における前記第１のパターンの端部及び前記第２の方向における前記第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンを形成するよう制御する制御部と、
を備え、
前記第３のパターンは、前記端部領域における前記第１のパターン及び前記第２のパターンの視認性を低下させる視認性低下パターンであることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、前記視認性低下パターンを前記第１のパターン及び前記第２のパターンの少なくとも一方と同じ色で形成するよう制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、前記視認性低下パターンを前記第１の方向に延びるライン状に形成するよう制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、複数の対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される複数のパターン群を形成し、前記視認性低下パターンを前記パターン群ごとにライン状に形成するよう制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される各々に対応して、目印を形成するよう制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項５に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、前記第３のパターンから前記第１のパターン及び前記第２のパターンの少なくとも一方が前記目印に向かってはみ出すように該第３のパターンを形成するよう制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記第２の方向における前記第１のパターン及び前記第２のパターンの長さは同じであることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
請求項７に記載の液体吐出装置において、
対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される各々の形状は、点対称であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項９】
液体を吐出するノズル列を有し前記ノズル列と交差する第１の方向に往復移動可能な吐出部と、前記第１の方向と交差する第２の方向に媒体と前記吐出部とを相対移動させる移動部と、を備える液体吐出装置を用いて実行する調整パターンの確認領域形成方法であって、
前記吐出部から前記液体を吐出させて、前記第１の方向のうちの往方向に前記吐出部を移動させつつ第１のパターンを前記媒体に対して前記第１の方向に複数形成する往方向パターン形成工程と、
前記第１の方向のうちの復方向に前記吐出部を移動させつつ前記第１のパターンに対して前記第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら前記第１のパターン各々に対応して第２のパターンを形成する復方向パターン形成工程と、
前記第２の方向における前記第１のパターンの端部及び前記第２の方向における前記第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に、前記端部領域における前記第１のパターン及び前記第２のパターンの視認性を低下させる視認性低下パターンである第３のパターンを形成する確認領域形成工程と、
を有することを特徴とする調整パターンの確認領域形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及び調整パターンの確認領域形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクなどの液体を吐出部に設けられたノズル列から被記録媒体などの媒体に吐出する記録装置などの液体吐出装置が使用されている。このような液体吐出装置では、媒体に液体を吐出する前に、調整パターンを形成し該調整パターンを用いて、媒体に着弾する液体の位置を調整するのが一般的である。  
例えば、特許文献１には、媒体に着弾する液体の位置を、吐出部を往方向に移動させることに伴い形成したライン状のパターンと、吐出部を復方向に移動させることに伴い形成したライン状のパターンとから、媒体に着弾する液体の位置を調整する記録装置（液体吐出装置）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１３９０９号公報
【特許文献２】特開２０００−１２７３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２などで開示されるように、液体をノズル列から吐出する構成の記録装置においては、ノズル列の端部において液体の吐出速度が低下する場合がある。このため、調整パターンのうちのノズル列の端部において形成された部分を基準にして媒体に着弾する液体の位置を調整すると、調整精度が低下する場合があった。すなわち、従来の液体吐出装置においては、調整パターンの確認位置によって調整精度が低下する場合があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、調整パターンの確認位置によって調整精度が低下することを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、液体を吐出するノズル列を有し前記ノズル列と交差する第１の方向に往復移動可能な吐出部と、前記第１の方向と交差する第２の方向に媒体と前記吐出部とを相対移動させる移動部と、前記吐出部から前記液体を吐出させて、前記第１の方向のうちの往方向に前記吐出部を移動させつつ第１のパターンを前記媒体に対して前記第１の方向に複数形成し、前記第１の方向のうちの復方向に前記吐出部を移動させつつ前記第１のパターンに対して前記第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら前記第１のパターン各々に対応して第２のパターンを形成し、前記第２の方向における前記第１のパターンの端部及び前記第２の方向における前記第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンを形成するよう制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本態様によれば、第２の方向における第１のパターンの端部及び第２の方向における第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンを形成する。このため、第３のパターンを基準にして適正な調整パターンの確認位置を認識することが可能になる。したがって、調整パターンの確認位置によって調整精度が低下することを抑制することができる。  
なお、「前記第２の方向における前記第１のパターンの端部及び前記第２の方向における前記第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域」とは、第２の方向における第１のパターン及び第２のパターンの先端を意味するのではなく、該先端の近傍領域を意味し、該先端を含んでいても含んでいなくてもよい意味である。
【０００８】
本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記第３のパターンは、前記端部領域における前記第１のパターン及び前記第２のパターンの視認性を低下させる視認性低下パターンであることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、第３のパターンは、端部領域における第１のパターン及び第２のパターンの視認性を低下させる視認性低下パターンである。すなわち、第３のパターンにより調整パターンの不適正な確認位置を目隠しする。このため、調整パターンの確認位置によって調整精度が低下することを精度よく抑制することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第２の態様において、前記制御部は、前記視認性低下パターンを前記第１のパターン及び前記第２のパターンの少なくとも一方と同じ色で形成するよう制御することを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、視認性低下パターンは第１のパターン及び第２のパターンの少なくとも一方と同じ色である。このため、第３のパターンにより不適正な調整パターンの確認位置を確りと目隠しすることができる。
【００１２】
本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第２又は第３の態様において、前記制御部は、前記視認性低下パターンを前記第１の方向に延びるライン状に形成するよう制御することを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、視認性低下パターンを第１の方向に延びるライン状に形成する。このため、簡単な吐出制御で、不適正な調整パターンの確認位置を目隠しすることができる。
【００１４】
本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第４の態様において、前記制御部は、複数の対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される複数のパターン群を形成し、前記視認性低下パターンを前記パターン群ごとにライン状に形成するよう制御することを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、複数の対応する第１のパターン及び第２のパターンで構成される複数のパターン群を形成し、視認性低下パターンをパターン群ごとにライン状に形成する。このため、視認性低下パターンがパターン群をまとめることができ、各々のパターン群を認識しやすくすることができる。
【００１６】
本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記制御部は、対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される各々に対応して、目印を形成するよう制御することを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、対応する第１のパターン及び第２のパターンで構成される各々に対応して、目印を形成する。このため、例えば、複数の対応する第１のパターン及び第２のパターンのうちから所望のパターンを選択して、それをユーザーがユーザーインターフェースなどを用いて入力する構成である場合、所望のパターンを目印と対応付けて簡単に認識でき、ユーザーは簡単に入力することができる。
【００１８】
本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第６の態様において、前記制御部は、前記第３のパターンから前記第１のパターン及び前記第２のパターンの少なくとも一方が前記目印に向かってはみ出すように該第３のパターンを形成するよう制御することを特徴とする。
【００１９】
本態様によれば、第３のパターンから第１のパターン及び第２のパターンの少なくとも一方が目印に向かってはみ出すように該第３のパターンを形成する。このため、所望のパターンと目印との対応が簡単に認識できる。
【００２０】
本発明の第８の態様の液体吐出装置は、前記第１から第７のいずれか１つの態様において、前記第２の方向における前記第１のパターン及び前記第２のパターンの長さは同じであることを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、第２の方向における第１のパターン及び第２のパターンの長さは同じである。このため、第１のパターン及び第２のパターンで吐出される液体の吐出量をそろえることが可能になり、第１のパターン及び第２のパターンで吐出される液体の吐出量が不均一になることに伴う調整パターンを形成する際の液体の着弾位置の誤差を抑制することができる。  
なお、ここでの「同じ」とは、実質的に同等であればよい意味であり、厳密な意味での同じであることは要しない意味である。
【００２２】
本発明の第９の態様の液体吐出装置は、前記第８の態様において、対応する前記第１のパターン及び前記第２のパターンで構成される各々の形状は、点対称であることを特徴とする。
【００２３】
本態様によれば、対応する第１のパターン及び第２のパターンで構成される各々の形状は、点対称である。このため、ユーザーにとって見易く、パターン構成を簡単にできる。
【００２４】
本発明の第１０の態様の調整パターンの確認領域形成方法は、液体を吐出するノズル列を有し前記ノズル列と交差する第１の方向に往復移動可能な吐出部と、前記第１の方向と交差する第２の方向に媒体と前記吐出部とを相対移動させる移動部と、を備える液体吐出装置を用いて実行する調整パターンの確認領域形成方法であって、前記吐出部から前記液体を吐出させて、前記第１の方向のうちの往方向に前記吐出部を移動させつつ第１のパターンを前記媒体に対して前記第１の方向に複数形成する往方向パターン形成工程と、前記第１の方向のうちの復方向に前記吐出部を移動させつつ前記第１のパターンに対して前記第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら前記第１のパターン各々に対応して第２のパターンを形成する復方向パターン形成工程と、前記第２の方向における前記第１のパターンの端部及び前記第２の方向における前記第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンを形成する確認領域形成工程と、を有することを特徴とする。
【００２５】
本態様によれば、第２の方向における第１のパターンの端部及び第２の方向における第２のパターンの端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンを形成する。このため、第３のパターンを基準にして適正な調整パターンの確認位置を認識することが可能になる。このため、調整パターンの確認位置によって調整精度が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例に係る記録装置を表す概略側面図。
【図２】本発明の一実施例に係る記録装置のブロック図。
【図３】本発明の一実施例に係る記録装置の記録ヘッドを表す概略底面図。
【図４】本発明の一実施例に係る記録装置の調整パターンを説明するための概略図。
【図５】本発明の一実施例に係る記録装置の調整パターンを説明するための概略図。
【図６】本発明の一実施例に係る記録装置の調整パターンを説明するための概略図。
【図７】本発明の一実施例に係る記録装置の別の調整パターンを説明するための概略図。
【図８】本発明の一実施例に係る吐出位置調整方法を表すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明の一実施例に係る液体吐出装置としての記録装置について、添付図面を参照して詳細に説明する。  
最初に、本発明の一実施例に係る記録装置の概要について説明する。  
図１は、本実施例に係る記録装置１の概略側面図である。
【００２８】
本実施例の記録装置１は、記録を行うためのロール状の被記録媒体（媒体）ＭのロールＲ１を支持する支持軸２を備えている。そして、本実施例の記録装置１は、被記録媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する際、支持軸２は回転方向Ｃに回転する。なお、本実施例では被記録面が外側になるように巻かれているロール式の被記録媒体Ｍを使用しているが、被記録面が内側になるように巻かれているロール式の被記録媒体Ｍを使用する場合は、支持軸２の回転方向Ｃとは逆回転してロールＲ１を送り出すことが可能である。  
また、本実施例の記録装置１は被記録媒体Ｍとしてロール式の被記録媒体を使用しているが、このようなロール式の被記録媒体を使用する記録装置に限定されない。例えば、単票式の被記録媒体を用いてもよい。
【００２９】
また、本実施例の記録装置１は、媒体支持部３などからなる被記録媒体Ｍの搬送経路において該被記録媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送するための、駆動ローラー７と従動ローラー８とからなる搬送ローラー対５を移動部として備えている。  
なお、本実施例の記録装置１では、駆動ローラー７は被記録媒体Ｍの搬送方向Ａと交差する方向Ｂに延びる１本のローラーで構成されており、従動ローラー８は駆動ローラー７と対向する位置において方向Ｂに複数並べて設けられている。  
また、本実施例の記録装置１は被記録媒体Ｍを記録ヘッド４に対して搬送方向Ａに搬送させる移動部（搬送ローラー対５）を有する記録装置であるが、被記録媒体Ｍと吐出部とを相対移動させる移動部であればよく、被記録媒体Ｍに対して吐出部を移動させる所謂フラッドベッドタイプの記録装置としてもよい。
【００３０】
なお、媒体支持部３の下部には、媒体支持部３に支持された被記録媒体Ｍを加熱可能な不図示のヒーターが設けられている。このように、本実施例の記録装置１は、媒体支持部３側から被記録媒体Ｍを加熱可能なヒーターを備えているが、媒体支持部３と対向する位置に設けられる赤外線ヒーター等を備えていてもよい。
【００３１】
また、本実施例の記録装置１は、複数のノズルが設けられたノズル形成面の該ノズルからインクを吐出して記録する吐出部としての記録ヘッド４と、該記録ヘッド４を搭載して方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ６と、を備えている。
【００３２】
また、記録ヘッド４の被記録媒体Ｍの搬送方向Ａにおける下流側には、被記録媒体ＭをロールＲ２として巻き取り可能な巻取軸１０が備えられている。なお、本実施例では被記録面が外側になるように被記録媒体Ｍを巻き取るので、被記録媒体Ｍを巻き取る際、巻取軸１０は回転方向Ｃに回転する。一方、被記録面が内側になるように巻き取る場合は、回転方向Ｃとは逆回転して巻き取ることが可能である。
【００３３】
また、媒体支持部３における被記録媒体Ｍの搬送方向Ａにおける下流側の端部と、巻取軸１０と、の間には、被記録媒体Ｍとの接触部が方向Ｂに延設され、被記録媒体Ｍに所望のテンションを付与することが可能なテンションバー９が設けられている。
【００３４】
次に、本実施例の記録装置１における電気的な構成について説明する。  
図２は、本実施例の記録装置１のブロック図である。  
制御部１１には、記録装置１の全体の制御を司るＣＰＵ１２が設けられている。ＣＰＵ１２は、システムバス１３を介して、ＣＰＵ１２が実行する各種制御プログラム等を格納したＲＯＭ１４と、データを一時的に格納可能なＲＡＭ１５と接続されている。
【００３５】
また、ＣＰＵ１２は、システムバス１３を介して、記録ヘッド４を駆動するためのヘッド駆動部１７と接続されている。  
また、ＣＰＵ１２は、システムバス１３を介して、キャリッジモーター１９、搬送モーター２０、送出モーター２１及び巻取モーター２２と接続される、モーター駆動部１８と接続されている。  
ここで、キャリッジモーター１９は、記録ヘッド４を搭載したキャリッジ６を方向Ｂに移動させるためのモーターである。また、搬送モーター２０は、搬送ローラー対５を構成する駆動ローラー７を駆動するためのモーターである。また、送出モーター２１は、支持軸２の回転機構であり、被記録媒体Ｍを搬送ローラー対５に送出するために支持軸２を駆動するモーターである。また、巻取モーター２２は、巻取軸１０を回転させるための駆動モーターである。  
さらに、ＣＰＵ１２は、システムバス１３を介して、記録データ等のデータ及び信号の送受信を行うためのＰＣ２４と接続される、入出力部２３と接続されている。
【００３６】
本実施例の制御部１１は、このような構成により、吐出部としての記録ヘッド４、搬送部を構成する搬送ローラーとしての駆動ローラー７及びキャリッジ６などを制御することが可能になっている。  
そして、制御部が記録ヘッド４、駆動ローラー７及びキャリッジ６などを制御することにより、被記録媒体Ｍの所定量の搬送と、記録ヘッド４を方向Ｂへ移動させながらのインクの吐出と、を交互に繰り返し行いながら記録を実行することが可能な構成になっている。
【００３７】
次に、本実施例の記録ヘッド４について説明する。  
図３は、本実施例の記録ヘッド４の底面図である。  
図３で表されるように、本実施例の記録ヘッド４は、液体の一例であるインクを吐出するノズル列Ｎを有している。ノズル列Ｎは、搬送方向Ａに沿って複数のノズルが並べられて構成されている。そして、本実施例の記録ヘッド４は、キャリッジ６と共にノズル列Ｎと交差する第１の方向としての方向Ｂに往復移動することが可能な構成になっている。  
なお、第１の方向としての方向Ｂと交差する搬送方向Ａに沿う方向は、第２の方向に対応する。
【００３８】
次に、本実施例の記録装置１におけるインクの吐出位置の調整パターンＰについて説明する。  
図４は、本実施例の記録装置１が形成する調整パターンＰを表す全体の概略図である。また、図５は、該調整パターンＰのうちの一部分を詳細に表す図である。また、図６は、図５の領域Ｄ１の拡大図（図６（Ａ））、図５の領域Ｄ２の拡大図（図６（Ｂ））、図５の領域Ｄ３の拡大図（図６（Ｃ））、図５の領域Ｄ４の拡大図（図６（Ｄ））及び図５の領域Ｄ５の拡大図（図６（Ｅ））である。また、図７は、図４から図６で表される調整パターンＰとは別の調整パターンＰを表す全体の概略図であり、図４に対応する図である。
【００３９】
本実施例の記録装置１は、記録ヘッド４の方向Ｂの往復移動のうちの往方向Ｂ１及び復方向Ｂ２の両方の移動に伴って画像を形成する（インクを吐出させる）ことが可能な記録装置である。そして、本実施例の調整パターンＰは、往方向Ｂ１の記録ヘッド４の移動に伴うインクの吐出位置に対する復方向Ｂ２の記録ヘッド４の移動に伴うインクの吐出位置を調整するためのパターン（所謂往復調整パターン）である。
【００４０】
また、本実施例の記録装置１は、ノズル列Ｎから吐出されるインクのドット径（吐出量）を変えて記録ヘッド４からインクを吐出することが可能であるとともに、ノズル列Ｎから吐出されるインクの吐出周波数（吐出タイミング）を変えて記録ヘッド４からインクを吐出することが可能である。別の表現をすると、本実施例の記録装置１は、大ドットと小ドットのインクを吐出可能であるとともに、速い吐出周波数と遅い吐出周波数でインクを吐出可能である。
【００４１】
そして、このことに伴い、図４で表されるように、調整パターンＰを４つのグループで形成することができる。具体的には、調整パターンＰのうちのグループＧ１は大ドットで速い吐出周波数で形成されたもの、グループＧ２は小ドットで速い吐出周波数で形成されたもの、グループＧ３は大ドットで遅い吐出周波数で形成されたもの、グループＧ４は小ドットで遅い吐出周波数で形成されたもの、を表している。なお、グループＧ１からグループＧ４の調整パターンＰは同様に形成され、グループＧ１とグループＧ２の調整パターンＰは記録ヘッド４の同じ往復移動で形成され、グループＧ３とグループＧ４の調整パターンＰは記録ヘッド４の同じ往復移動で形成される。
【００４２】
グループＧ１からグループＧ４の調整パターンＰは何れも下記のようにして形成される。  
最初に、図５（Ａ）で表されるように、往方向Ｂ１に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１を被記録媒体Ｍに対して第１の方向に複数形成する。  
次に、図５（Ｂ）で表されるように、第１の方向のうちの復方向Ｂ２に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１に対して第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら第１のパターンＰ１各々に対応して第２のパターンＰ２を形成する。なお、図５（Ｂ）は、一番右のパターン組Ｐｐ（対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で構成されるパターンのペア）が第１のパターンＰ１と第２のパターンＰ２との方向Ｂ（第１の方向）のずれが最も小さく、左側のパターン組Ｐｐほど第１のパターンＰ１と第２のパターンＰ２との方向Ｂのずれが大きい状態を表している。  
そして、図５（Ｃ）で表されるように、第２の方向における第１のパターンＰ１の端部及び第２の方向における第２のパターンＰ２の端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンＰ３を形成する。  
なお、「第２の方向における第１のパターンＰ１の端部及び第２の方向における第２のパターンＰ２の端部の少なくとも一部の端部領域」とは、第２の方向における第１のパターン及び第２のパターンの先端を意味するのではなく、該先端の近傍領域を意味し、該先端を含んでいても含んでいなくてもよい意味である。また、図中の方向Ｂ１及び方向Ｂ２と記録ヘッド４の往方向及び復方向との対応関係は逆であってもよい。
【００４３】
本実施例の調整パターンＰは、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２のパターン組Ｐｐのうち第１の方向におけるずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐを形成したずれ量の条件（吐出タイミング）に基づいて、往復調整における調整値を設定する。具体的には、以下のようにして往復調整における調整値を設定する。  
ここで、図４で表されるように、グループＧ１からグループＧ４の調整パターンＰは何れも、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で構成される各々のパターン組Ｐｐに対応して−６から＋６までの数字が付される。
【００４４】
ユーザーは、−６から＋６までの数字が付された各々のパターン組Ｐｐの中から、ルーペを用いて拡大して目視で確認することにより、第１の方向におけるずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐを選択し、その数字を不図示のユーザーインターフェース（ＰＣ２４に設けられたマウス及びキーボード、並びに、記録装置１に設けられたタッチパネル）などを用いて入力することができる。  
そして、制御部１１は、ユーザーによって入力された数字の値に基づいて往復調整における調整値を設定する。
【００４５】
ここで、一般的な傾向として、調整パターンＰの端部を形成するインクの吐出速度は、調整パターンＰの端部以外を形成するインクの吐出速度よりも遅くなる傾向がある。このため、調整パターンＰの端部を基準に、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２のパターン組Ｐｐのうち第１の方向におけるずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐを選択すると、往復調整の精度が低下する場合がある。
【００４６】
図５（Ｂ）において、領域Ｄ１は、ずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐではないパターン組Ｐｐにおける第１のパターンＰ１の端部領域を表しており、図６（Ａ）は、その拡大図を表している。  
また、図５（Ｂ）において、領域Ｄ２は、ずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐではないパターン組Ｐｐにおける第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の端部領域を表しており、図６（Ｂ）は、その拡大図を表している。  
また、図５（Ｂ）において、領域Ｄ３は、ずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐではないパターン組Ｐｐにおける第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の非端部領域を表しており、図６（Ｃ）は、その拡大図を表している。  
また、図５（Ｂ）において、領域Ｄ４は、ずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐにおける第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の端部領域を表しており、図６（Ｄ）は、その拡大図を表している。  
そして、図５（Ｂ）において、領域Ｄ５は、ずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐにおける第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の非端部領域を表しており、図６（Ｅ）は、その拡大図を表している。  
なお、図６では、視覚的に理解しやすいように、第１のパターンＰ１を形成するインクのドットを灰色で表し、第２のパターンＰ２を形成するインクのドットを黒色で表している。
【００４７】
図６（Ａ）で表されるように、第１のパターンＰ１の端部領域のインクのドットは、先端側に行くにつれて該ドットを吐出する際の吐出速度が遅くなるため、先端側に行くにつれて往方向Ｂ１の後方側にずれて着弾する。また、図６（Ｂ）及び図６（Ｄ）で表されるように、第２のパターンＰ２の端部領域のインクのドットは、先端側に行くにつれて該ドットを吐出する際の吐出速度が遅くなるため、先端側に行くにつれて復方向Ｂ２の後方側にずれて着弾する。
【００４８】
上記のように、領域Ｄ４及び領域Ｄ５に対応するパターン組Ｐｐはずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐであり、領域Ｄ１、領域Ｄ２及び領域Ｄ３に対応するパターン組Ｐｐはずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐではない。  
このことは、第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の非端部領域を表す、領域Ｄ３に対応する図６（Ｃ）と領域Ｄ５に対応する図６（Ｅ）とを比較すると、明らかである。  
しかしながら、第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の端部領域を表す、領域Ｄ２に対応する図６（Ｂ）と領域Ｄ４に対応する図６（Ｄ）とを比較すると、この部分に限定するとずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐである領域Ｄ４よりもずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐではない領域Ｄ２のほうがずれ量が小さくなっている。  
このようなことにより、第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の端部領域においてずれ量が最も小さいパターン組Ｐｐを選択すると、往復調整の精度が低下する場合がある。
【００４９】
ここで、上記のように、本実施例の記録装置１は、インクを吐出するノズル列Ｎを有しノズル列Ｎと交差する第１の方向（方向Ｂ）に往復移動可能な記録ヘッド４と、第１の方向と交差する第２の方向（搬送方向Ａ）に被記録媒体Ｍを搬送する搬送ローラー対５と、を備えている。そして、制御部１１の制御により、記録ヘッド４からインクを吐出させて、往方向Ｂ１に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１を被記録媒体Ｍに対して第１の方向に複数形成し、復方向Ｂ２に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１に対して第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら第１のパターンＰ１各々に対応して第２のパターンＰ２を形成し、第２の方向における第１のパターンＰ１の端部及び第２の方向における第２のパターンＰ２の端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンＰ３を形成する。  
このため、第３のパターンＰ３を基準にして適正な調整パターンの確認位置（第１のパターンＰ１の非端部領域で且つ第２のパターンＰ２の非端部領域）を認識することが可能になっている。したがって、本実施例の記録装置１は、調整パターンＰの確認位置によって調整精度が低下することを抑制することができる構成になっている。
【００５０】
また、図４及び図５で表されるように、本実施例の第３のパターンＰ３は、第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の端部領域を目隠しするパターンであり、該端部領域における第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の視認性を低下させる視認性低下パターンである。すなわち、本実施例の記録装置１は、第３のパターンＰ３により調整パターンＰの不適正な確認位置を目隠しすることで、調整パターンＰの確認位置によって調整精度が低下することを精度よく抑制することができる構成になっている。  
なお、第３のパターンＰ３は、端部領域を目隠しするパターンであることに限定されない。端部領域に第３のパターンＰ３を形成することで、第３のパターンＰ３が形成されない非端部領域（適正な調整パターンの確認位置）を認識させることができるためである。
【００５１】
また、本実施例の記録装置１において、制御部１１は、視認性低下パターンとしての第３のパターンＰ３を第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の少なくとも一方と同じ色で形成するよう制御する。具体的には、第１のパターンＰ１、第２のパターンＰ２及び第３のパターンＰ３を何れも黒色で形成させる。このため、本実施例の記録装置１は、第３のパターンＰ３により不適正な調整パターンＰの確認位置を確りと目隠しすることができる構成になっている。
【００５２】
また、本実施例の記録装置１において、制御部１１は、図４及び図５で表されるように、視認性低下パターンとしての第３のパターンＰ３を第１の方向に延びるライン状に形成するよう制御する。このため、本実施例の記録装置１は、簡単な吐出制御で、不適正な調整パターンＰの確認位置を目隠しすることができる構成になっている。  
ただし、視認性低下パターンとしての第３のパターンＰ３は、ライン状であることに限定されず、例えば、図７で表されるように、ブロック状であってもよい。
【００５３】
また、本実施例の記録装置１において、制御部１１は、図４で表されるように、複数の対応する第１のパターン及び第２のパターンで構成される複数のパターン群（グループＧ１からグループＧ４）を形成し、視認性低下パターンとしての第３のパターンＰ３を該パターン群ごとにライン状に形成するよう制御する。このため、本実施例の記録装置１は、視認性低下パターンがパターン群をまとめ、各々のパターン群を認識しやすくしている。
【００５４】
また、本実施例の記録装置１は、制御部１１の制御により、図４で表されるように、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で構成される各々のパターン組Ｐｐに対応して、−６から＋６までの数字である目印を形成する。このため、本実施例の記録装置１は、ユーザーが複数のパターン組Ｐｐのうちから所望のパターン組Ｐｐを選択して、それをユーザーがユーザーインターフェースなどを用いて入力する構成することで、所望のパターン組Ｐｐを数字と対応付けて簡単に認識できるとともに簡単に所望の数字を入力することができる構成になっている。
【００５５】
また、本実施例の記録装置１は、制御部１１の制御により、図４で表されるように、第３のパターンＰ３から第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の少なくとも一方が目印に向かってはみ出すように該第３のパターンＰ３を形成する。このため、本実施例の記録装置１は、所望のパターン組Ｐｐと目印との対応を簡単に認識させることができる構成になっている。
【００５６】
また、本実施例の調整パターンＰは、第２の方向における第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２の長さが同じになるよう構成されている。こうすることで、第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で吐出されるインクの吐出量をそろえており、第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で吐出されるインクの吐出量が不均一になることに伴う調整パターンＰを形成する際のインクの着弾位置の誤差を抑制している。  
なお、ここでの「同じ」とは、実質的に同等であればよい意味であり、厳密な意味での同じであることは要しない意味である。
【００５７】
また、図４及び図５で表されるように、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２で構成される各々のパターン組Ｐｐの形状は、何れも点対称である。すなわち、各パターン組Ｐｐは、その中心を基準に１８０度回転させると回転前と同様の形状となる。このため、ユーザーにとって見易く、パターン構成を簡単にしている。
【００５８】
次に、本実施例の記録装置１を使用して行う調整パターンの確認領域形成方法の実施例について説明する。  
図８は、本実施例の吐出位置調整方法のフローチャートである。  
ユーザーの指示などにより、本実施例の吐出位置調整方法を開始すると、最初に、ステップＳ１１０で、記録ヘッド４からインクを吐出させて、往方向Ｂ１に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１を被記録媒体Ｍに対して第１の方向に複数形成する。  
次に、ステップＳ１２０で、復方向Ｂ２に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１に対して第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら第１のパターンＰ１各々に対応して第２のパターンＰ２を形成する。  
次に、ステップＳ１３０で、第２の方向における第１のパターンＰ１の端部及び第２の方向における第２のパターンＰ２の端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンＰ３を形成する。  
次に、ステップＳ１４０で、ユーザーは、第１のパターンＰ１、第２のパターンＰ２及び第３のパターンＰ３から構成される調整パターンＰにおいて、対応する第１のパターンＰ１及び第２のパターンＰ２のパターン組Ｐｐのなかから第１のパターンＰ１と第２のパターンＰ２とのずれ量が一番小さいパターン組Ｐｐを選択する。そして、選択されたパターン組Ｐｐに対応する目印を入力する。すなわち、別の表現をすると、選択されたパターン組Ｐｐに基づく適正な調整値を入力する。  
次に、ステップＳ１５０で、制御部１１は、ステップＳ１４０の入力結果に基づいて吐出タイミング（調整値）を設定する。
【００５９】
上記について別の表現をすると、本実施例の調整パターンの確認領域形成方法は、インクを吐出するノズル列Ｎを有しノズル列Ｎと交差する第１の方向（方向Ｂ）に往復移動可能な記録ヘッド４と、第１の方向と交差する第２の方向（搬送方向Ａ）に被記録媒体Ｍを搬送する（被記録媒体Ｍと記録ヘッド４とを相対移動させる）搬送ローラー対５と、を備える記録装置１を用いて実行する調整パターンの確認領域形成方法である。そして、記録ヘッド４からインクを吐出させて、往方向Ｂ１に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１を被記録媒体Ｍに対して第１の方向に複数形成する往方向パターン形成工程（ステップＳ１１０）と、復方向Ｂ２に記録ヘッド４を移動させつつ第１のパターンＰ１に対して第１の方向に第１のずれ量分ずつずれ量を異ならせながら第１のパターンＰ１各々に対応して第２のパターンＰ２を形成する復方向パターン形成工程（ステップＳ１２０）と、第２の方向における第１のパターンＰ１の端部及び第２の方向における第２のパターンＰ２の端部の少なくとも一部の端部領域に第３のパターンＰ３を形成する確認領域形成工程（ステップＳ１３０）と、を有する。  
このような本実施例の調整パターンの確認領域形成方法は、第３のパターンＰ３を基準にして適正な調整パターンＰの確認位置を認識することを可能にする。このため、調整パターンＰの確認位置によって調整精度が低下することを抑制することができる。
【００６０】
なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６１】
１…記録装置（液体吐出装置）、２…支持軸、３…媒体支持部、
４…記録ヘッド（吐出部）、５…搬送ローラー対（移動部）、６…キャリッジ、
７…駆動ローラー、８…従動ローラー、９…テンションバー、１０…巻取軸、
１１…制御部、１２…ＣＰＵ、１３…システムバス、１４…ＲＯＭ、１５…ＲＡＭ、
１７…ヘッド駆動部、１８…モーター駆動部、１９…キャリッジモーター、
２０…搬送モーター、２１…送出モーター、２２…巻取モーター、２３…入出力部、
２４…ＰＣ、Ｍ…被記録媒体（媒体）、
Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４及びＤ５…調整パターンＰにおける領域、
Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ４及びＧ５…調整パターンＰのグループ、
Ｎ…ノズル列、Ｐ…調整パターン、Ｐ１…第１のパターン、Ｐ２…第２のパターン、
Ｐ３…第３のパターン（視認性低下パターン）、Ｐｐ…パターン組、
Ｒ１…被記録媒体のロール、Ｒ２…被記録媒体のロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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