(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘアドライヤの空気流出口端部に取り付けるためのノズルであって、
空気入口端部からスロット状の空気出口端部に延びる空気流ダクトを定める内面を有する本体を備え、
前記内面は、前記空気出口端部に向かって内向きにテーパ付けされた一対の対向する第１の表面部分と、前記空気出口端部に向かって外向きにテーパ付けされた一対の対向する第２の表面部分とを含み、
前記一対の対向する第１の表面部分は、前記空気出口端部において、概ね平行な細長い部分を定めており、
前記一対の対向する第２の表面部分は、前記空気出口端部において、前記一対の対向する第１の表面部分の側部を接続するように位置しており、
前記ノズルは、受け取った空気流の第１の部分を前記第２の表面部分の一方に誘導し、前記受け取った空気流の第２の部分を前記第２の表面部分の他方に誘導する、前記空気流ダクト内に少なくとも部分的に位置する空気流ガイド部材をさらに備え、
前記空気流ガイド部材は、前記一対の対向する第２の表面部分の中間に位置する空気流ガイドベーンを含み、
前記本体は、前記空気流ダクトを横切って延びる第２の空気流ガイドベーンを含み、
前記第２の空気流ガイドベーンは、前記一対の対向する第２の表面部分の間に延び、前記空気流ガイドベーンに実質的に直交している
ことを特徴とするノズル。
【請求項２】
前記空気入口端部は、概ね円形である、
請求項１に記載のノズル。
【請求項３】
前記空気流ガイド部材は、前記空気流ダクトの前記空気入口端部内に少なくとも部分的に位置し、前記本体との間に前記ノズルの少なくとも１つの空気入口を定める、
請求項１又は２に記載のノズル。
【請求項４】
前記少なくとも１つの空気入口は、少なくとも１つのスロットを含む、
請求項３に記載のノズル。
【請求項５】
前記少なくとも１つの空気入口は、環状スロットを含む、
請求項４に記載のノズル。
【請求項６】
前記空気流ガイド部材の外面の少なくとも一部は、前記空気出口端部に向かって内向きにテーパ付けされる、
請求項１から５のいずれかに記載のノズル。
【請求項７】
前記空気流ガイド部材の前記外面の少なくとも一部は、概ねダックビル形状である、請求項１から６のいずれかに記載のノズル。
【請求項８】
前記空気流ガイドベーンは第１の平面内に位置し、前記第２の表面部分の各々は、前記第１の平面と直交して前記一対の対向する第１の表面部分の中間に位置する第２の平面に沿って切り取った断面において前記第１の平面に対して５°〜１５°の角度だけ傾斜する、
請求項１から７のいずれかに記載のノズル。
【請求項９】
前記第１の表面部分の各々は、前記第１の平面に沿って切り取った断面において前記第２の平面に対して０°〜２０°の角度だけ傾斜する、
請求項８に記載のノズル。
【請求項１０】
前記空気流ガイド部材の前記空気流ガイドベーンは、前記第２の空気流ガイドベーンの一部を受け入れるスロットを含む、
請求項１から９のいずれかに記載のノズル。
【請求項１１】
前記本体の周囲に広がるスリーブを備え、該スリーブは、前記本体の前記空気出口端部からの空気の放出によって周囲空気が引き込まれる空気流チャネルを定める、
請求項１から１０のいずれかに記載のノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘアドライヤのノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアドライヤから放出される空気流の形状を変更するために、ヘアドライヤの空気流出口端部に１又は２以上のノズルを選択的に取り付けることが知られている。１つのノズル形態は、局所的な整髪又乾燥のためにユーザの毛髪の選択部分に向けて空気流を集中させる役割を果たすコンセントレータである。一般に、コンセントレータは、ヘアドライヤからの空気流を受け取る円形の空気入口と、空気流を放出するスロット状の空気出口とを備えた本体を有する。別のノズル形態は、ヘアドライヤから放出された空気流がユーザの毛髪に到達する前に空気流の速度を抑える役割を果たすディフューザである。一般に、ディフューザは、バッフルと、バッフルに接続されたグリルとを含む。バッフルは、空気入口と、空気入口からグリルに延びる外向きテーパ壁とを含む。グリルは、ディフューザから空気を放出する空気出口を提供する。グリルからは、一連の突出部又は突起部が概ね直立して乾燥中にユーザの毛髪に接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１５／００１３０６号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ヘアドライヤの空気流出口端部に取り付けるためのノズルであって、空気入口端部からスロット状の空気出口端部に延びる空気流ダクトを定める内面を有する本体を有し、この内面は、空気出口端部に向かって内向きにテーパ付けされた一対の対向する第１の表面部分と、空気出口端部に向かって外向きにテーパ付けされた一対の対向する第２の表面部分とを含み、受け取った空気流の第１の部分を第２の表面部分の一方に誘導し、受け取った空気流の第２の部分を第２の表面部分の他方に誘導する、空気流ダクト内に少なくとも部分的に位置する空気流ガイド部材をさらに有する、ノズルを提供する。
【０００５】
このノズルは、既存のコンセントレータノズルの態様とディフューザノズルの態様とを組み合わせたものである。本体の内面は、ユーザが、ノズルから放出された空気流を、例えば整髪ブラシの周囲に巻き付けられた毛髪部分などの選択した毛髪部分に向けることができるように、本体の空気出口端部にスロット状の開口部を形成するように成形される。空気流ダクト内に少なくとも部分的に位置する空気流ガイド部材を設けることにより、受け取った空気流が２つのそれぞれの部分に分割され、これらの各々が、本体の空気出口端部に向かって外向きにテーパ付けされた第２の表面部分のそれぞれの一方に向かって誘導されるように促される。各空気流部分の一部は、対応するそれぞれの第２の表面部分に付着することができ、従って空気流の一部を本体のスロット状の空気出口端部の側部先端に向けて誘導する役割を果たすことができる。この結果、（空気流の幅が空気流の高さよりも大きな範囲で）一貫して狭く外向きに広がる形状の空気流がノズルから放出されるようになる。本発明者らは、本体の空気入口端部において受け取られる所与の空気流について、空気流をノズルによって狭いけれども外向きに広がる空気流形状に成形することにより、このような外向きに広がる形状を有していない同様の狭い空気流がノズルから放出される場合に比べて整髪中のユーザの快適性を改善できることを発見した。外向きの広がりにより、ノズルからの空気流放出速度が低下し、ユーザの快適性及び整髪性能が向上する。内面の収束する第１の表面部分は、空気流が本体の空気出口端部に沿って均一に放出されるように、空気流の一部が空気出口端部の中心部に向かって誘導されることを確実にする。
【０００６】
本体の空気入口端部は、概ね円形であることが好ましい。空気入口端部は、ノズルの長手方向軸と同心状の単一の円形空気入口を含むことができる。好ましい実施形態では、空気流ガイド部材が、空気流ダクトの空気入口端部内に少なくとも部分的に位置し、本体との間にノズルの少なくとも１つの空気入口を定める。好ましい実施形態では、（単複の）空気入口がノズルの長手方向軸から間隔を空ける。（単複の）空気入口は、少なくとも１つのスロットを含むことが好ましい。好ましい実施形態では、ノズルが、環状スロットの形の単一の空気入口を含む。このようなノズルは、ヘアドライヤの空気出口端部に位置する環状スロットから高温空気流が放出される、国際公開第２０１５／００１３０６号に記載されているタイプのヘアドライヤと共に使用するのに適しており、この文献の内容は引用により本明細書に組み入れられる。環状スロットの形の空気入口を設ける代わりに、ノズルは、ノズルの空気入口端部に円形パターンで配置された複数の湾曲したスロット状の空気入口又は複数の円形空気入口を含むことも、或いは単一の円形の開口部を含むこともできる。
【０００７】
空気流ガイド部材は、以下では第１の空気流ガイドベーンと呼ぶ空気流ガイドベーンを含むことが好ましい。第１の空気流ガイドベーンは、第１の平面内に位置することが好ましい。この第１の平面は、空気出口端部において第１の表面部分と直角に交差することが好ましい。第２の表面部分の各々は、第１の平面と直交する第２の平面に沿って切り取った断面において第１の平面に対して５°〜１５°の角度だけ傾斜することが好ましい。この角度範囲は、ノズルから放出される空気流の広がり、従ってノズルから放出される空気流の平均速度及びピーク速度を最適化するように選択される。第１の表面部分の各々は、第１の平面に沿って切り取った断面において第２の平面に対して０°〜２０°の角度だけ傾斜することが好ましい。これらの角度も、空気流に乱流を生じる恐れのあるノズル内の空気流方向のあらゆる急激な変化が避けられるという理由で、ノズルの音響性能を最適化するように選択される。
【０００８】
空気流ガイド部材は、その外面の少なくとも一部が空気出口端部に向かって内向きにテーパ状になるように成形することができる。例えば、空気流ガイド部材の外面の少なくとも一部は、概ねダックビル形状を有することができる。換言すれば、空気流ガイド部材は、その表面の遠位端から平坦な第１の空気流ガイドベーンが前方に突出する概ね円錐形の外面を有することができる。
【０００９】
空気流ガイド部材は、本体と一体化することができる。好ましい実施形態では、空気流ガイド部材が、例えば接着剤又は超音波溶接などの溶接技術を用いて本体に接続される。組み立て中には、空気入口端部を通じて空気流ガイド部材を少なくとも部分的に本体に挿入して本体に接続することができる。空気流ガイド部材を支持部材に接続し、この支持部材をさらに本体に接続又は一体化することもできる。或いは、以下では第２の空気ガイドベーンと呼ぶ、空気流ダクト内に位置する空気流ガイドベーンに空気流ガイド部材を接続することもできる。例えば、本体は、空気流ダクト内に層状の空気流が生じるように促す第２の空気流ガイドベーンを含むことができる。このようなベーンは、空気流ダクトの少なくとも一部を横切って延びることができる。第２の空気流ガイドベーンは、第１の空気流ガイドベーンと実質的に直交するように第２の平面内に位置する平坦なベーンであることが好ましい。第２の空気流ガイドベーンは、第１の空気流ガイドベーンから離間することもできるが、好ましい実施形態では、第１の空気流ガイドベーンが、第２の空気流ガイドベーンの一部、好ましくは中心部を受け入れるスロットを含む。スロットは、第１の空気流ガイドベーンの先端に位置することが好ましい。
【００１０】
使用時には、空気流ダクト内を高温空気流が通過し、これによって本体の外面の温度が上昇する。ユーザが外面に触れないように保護するために、ノズルは、本体の周囲に広がるスリーブを含むことが好ましい。スリーブは、本体の空気出口端部からの空気の放出によって周囲空気が引き込まれる空気流チャネルを定めることが好ましい。この空気流チャネルは、周囲空気流が本体の外面上を通過して本体から周囲空気流に熱が伝わるように、スリーブの内面と本体の外面との間に位置することが好ましい。
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい特徴をほんの一例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ノズルの上方から見た左正面斜視図である。
【図２】ノズルの上方から見た右背面斜視図である。
【図３】ノズルの背面図である。
【図４】ノズルの側面図である。
【図５】ノズルの正面図である。
【図６】ノズルの分解図である。
【図７（ａ）】図５の線Ａ−Ａに沿って切り取った断面図である。
【図７（ｂ）】図５の線Ｂ−Ｂに沿って切り取った断面図である。
【図７（ｃ）】図５の線Ｃ−Ｃに沿って切り取った断面図である。
【図７（ｄ）】図５の線Ｄ−Ｄに沿って切り取った断面図である。
【図８】ノズルを接続できるヘアドライヤの例の上方から見た左正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１〜図５は、ノズル１０の外観図である。ノズル１０は、ヘアドライヤの空気流出口端部からの空気流を受け取る空気入口１２と、空気流を放出する空気出口１４とを含む。空気入口１２は概ね環状であり、ノズル１０の一端に位置する環状スロットの形を取る。空気出口１４は、ノズル１０の他端に位置する細長いスロットの形を取る。
【００１４】
図６にも示すように、ノズル１０の空気入口１２は、ノズル１０の本体１６によって部分的に定められる。本体１６は、ノズル１０の空気流ダクト１８を定める内面を含む。空気流ダクト１８は、本体１６の空気入口端部２０から本体１６の空気出口端部２２に延びる。本体１６の空気入口端部２０が概ね円形であるのに対し、本体１６の空気出口端部２２はスロット状であり、この実施形態では、高さよりも幅の方が大きな細長いスロットの形を取る。本体１６の空気出口端部２２は、本体１６の空気出口端部２２の前方に（ノズル１０からの空気放出方向に）突出するノズル１０の空気出口１４と同様の形状を有する。
【００１５】
本体１６の内面は、複数の表面部分を含む。図７（ａ）〜図７（ｄ）に示すように、内面は、本体１６の空気出口端部２２に向かって内向きにテーパ付けされた一対の対向する第１の表面部分２４を含む。第１の表面部分２４は、空気出口端部２２では概ね平行であり、本体１６の空気出口２２の周縁部の平行な細長い部分２６を定める。図７（ｂ）は、空気出口端部２２においてその周縁部の細長い部分２６の中間点と直角に交差する第１の平面Ｐ１に沿って切り取ったノズル１０の断面図である。この断面図では、第１の表面部分２４の各々が、第１の平面Ｐ１と直交する第２の平面Ｐ２及び細長い部分２６の中間に対して０°〜２０°の角度だけ、この実施形態では１５°の角度だけ傾斜する。
【００１６】
本体１６の内面は、第１の表面部分２４間に位置する、本体１６の空気出口端部２２向かって外向きにテーパ付けされた一対の対向する第２の表面部分２８をさらに含む。第２の表面部分２８は、空気出口端部２２において本体１６の空気出口端部２２の半円形端部３０を定める。図７（ａ）は、第２の平面Ｐ２に沿って切り取ったノズル１０の断面図である。この断面図では、第２の表面部分２８の各々が、第１の平面Ｐ１に対して５°〜１５°の角度だけ、この実施形態では１０°の角度だけ傾斜する。
【００１７】
空気流ダクト１８内には、空気流ガイド部材４０が少なくとも部分的に位置する。この実施形態では、空気流ガイド部材４０が本体１６の空気入口端部２０から後方に突出する。空気入口１２は、本体１６と空気流ガイド部材４０との間に位置し、本体１６は、ノズル１０の空気入口１２の外側円形周縁部を定めるのに対し、空気流ガイド部材４０は、空気入口１２の内側円形周縁部を定める。
【００１８】
空気流ガイド部材４０は、本体１６の内面に面する外面を有する。この外面は、円筒形の後部４２と、概ねダックビル形状の前部とを有する。前部は、円錐形の外面４４と、円錐形の外面４４の前端部又は遠位端部から前方に突出する第１の空気流ガイドベーン５０とを有する。第１の空気流ガイドベーン５０は平坦な形状であり、湾曲した先端部５２を有する。第１の空気流ガイドベーン５０は、第１の平面Ｐ１内に位置し、従って本体１６の内面の第２の表面部分２８の中間に位置する。
【００１９】
空気流ガイド部材４０は、空気流ダクト１８内に位置する第２の空気流ガイドベーン５４に接続される。第２の空気流ガイドベーン５４は、本体１６の内面に接続され、空気流ダクト１８を横切って延びるように成形される。第２の空気流ガイドベーン５４は、平坦な形状である。第２の空気流ガイドベーン５４は、第２の平面Ｐ２内に位置し、従って本体１６の内面の第１の表面部分２４の中間に位置する。第１の空気流ガイドベーン５０の先端は、第２の空気流ガイドベーン５４の中心部を受け入れるスロット５６と、第２の空気流ガイドベーン５４の後縁部６０の少なくとも一部を受け入れる溝５８とを含む。組み立て中、空気流ガイド部材４０を本体１６に接続するには、第２の空気流ガイドベーン５４の中心部分がスロット５６に進入するように、第２の空気流ガイドベーン５４の後縁部６０が溝５８に係合するまで空気入口端部２０を通じて空気流ガイド部材４０を空気流ダクト１８に挿入する。これにより、組み立てたノズル１０において第１の空気流ガイドベーン５０を第２の空気流ガイドベーン５４と確実に直交させることができる。空気流ガイド部材４０は、例えば接着剤又は超音波溶接を用いて本体１６に固定接続される。
【００２０】
ノズル１０内を高温空気流が通過すると、本体１６の外面の温度が上昇する。ノズル１０の取り扱い中にユーザを本体１６から保護するために、ノズル１０は、本体１６を取り囲むスリーブ７０をさらに含む。スリーブ７０の一端は、ノズル１０の空気出口１４を定める。スリーブ７０は、本体１６の外面に位置するフィン７２に接続される。使用中にスリーブ７０の外面の温度が本体１６の温度に近付くのを防ぐために、スリーブ７０は、本体１６の外面との間に、本体１６の空気出口端部からの空気の放出によって周囲空気が引き込まれる空気流チャネル７４を定める。これにより、本体１６の外面上を通過する周囲空気流に熱が伝わるようになる。空気流チャネル７４は、本体１６の空気入口端部２０に隣接して位置する空気入口７６と、本体１６の空気出口端部２２を取り囲む空気出口７８とを含み、これによって周囲空気流は、ノズル１０の空気出口１４の上流で本体１６から放出された空気流と合流するようになる。
【００２１】
使用時には、ヘアドライヤの空気流出口端部にノズル１０を取り付ける。例えば、ノズル１０は、本体１６の空気入口端部２０に位置する磁石９０によってヘアドライヤに取り付けることができる。図８に、ノズル１０を取り付けることができるヘアドライヤ１００の例を示す。国際公開第２０１５／００１３０６号には、ヘアドライヤ１００の空気出口端部１０４に位置する環状スロット１０２から高温空気流が放出されるこのようなヘアドライヤ１００が記載されており、この文献の内容は引用により本明細書に組み入れられる。スロット１０２は、ヘアドライヤ１００のボア１０６の周囲に広がる。空気流は、ノズル１０の空気入口１２を通じて空気流ダクト１８に入り込む。空気流ダクト１８内では、空気ガイド部材４０が、空気流の第１の部分を第２の表面部分２８のうちの第１の表面部分に誘導し、空気流の第２の部分を第２の表面部分２８のうちの第２の表面部分に誘導する役割を果たす。各空気流部分の少なくとも一部は、対応するそれぞれの第２の表面部分２８に付着することができ、これにより第２の表面部分２８が、本体１６の空気出口端部２２の半円形端部３０に向けて空気流を誘導できるようになる。この結果、ノズル１０は、外向きに広がる形状で空気流を放出できるようになる。第２の空気流ガイドベーン５４は、ノズル１０から比較的狭い層状の空気流が放出されるように促す。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ノズル
１２  ノズルの空気入口
１４  ノズルの空気出口
１８  空気流ダクト
２０  空気入口端部
２２  空気出口端部
２８  第２の表面部分
４０  空気流ガイド部材
４２  円筒形の後部
４４  円錐形の外面
５４  第２の空気流ガイドベーン
７４  空気流チャネル
７６  空気流チャネルの空気入口
９０  磁石
【図１】
0006538010.tif 000002
【図２】
0006538010.tif 000003
【図３】
0006538010.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006538010.tif 000006
【図６】
0006538010.tif 000007
【図７（ａ）】
0006538010.tif 000008
【図７（ｂ）】
0006538010.tif 000009
【図７（ｃ）】
0006538010.tif 000010
【図７（ｄ）】
0006538010.tif 000011
【図８】
0006538010.tif 000012