(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、
前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、
前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、
前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、
前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおける当該被加熱部材の温度が当該被加熱部材自体の温度に関して予め決められている第一の温度以上の場合、当該被加熱部材と当該定着部材との離間を行わず、当該被加熱部材が当該第一の温度未満の場合には、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、さらに、新たな印刷ジョブが受信された際に当該被加熱部材が当該定着部材に接触している場合には、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させる制御手段と、
を有し、
前記定着動作が終了してから前記新たな印刷ジョブが受信されるまでの間に、前記第一の温度を超えていた前記被加熱部材の温度が当該第一の温度未満となった場合には、当該新たな印刷ジョブの受信を待たずに、当該被加熱部材を前記定着部材から離間させ、当該新たな印刷ジョブの受信時には、当該被加熱部材を当該定着部材からすでに離間した状態とする定着装置。
【請求項２】
記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、
前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、
前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、
前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、
前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、
を有し、
新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う定着装置。
【請求項３】
記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、
前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、
前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、
前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、
前記定着部材と前記被加熱部材とが離間した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材とを接触させ、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態を維持するように前記接離手段を制御する制御手段と、
を有し、
新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う定着装置。
【請求項４】
前記被加熱部材の温度を検知する被加熱部材温度検知手段を有する請求項１乃至３の何れかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着部材の温度を検知する定着部材温度検知手段を有する請求項１乃至４の何れかに記載の定着装置。
【請求項６】
記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、
前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、
前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、
前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、
前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、新たな印刷ジョブを受信した際に前記被加熱部材と前記定着部材とが接触し且つ当該被加熱部材の温度が前記第一の所定の温度よりも高い第二の所定の温度未満の場合、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材の温度が当該第二の所定の温度以上の場合、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させない定着装置。
【請求項７】
記録材へ画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により記録材上に形成された画像を当該記録材に定着する定着部材と、
前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、
前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、
前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、
前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、
を有し、
新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、感温磁性部材の温度上昇に伴い変形部材が伸長し、この伸長によって、感温磁性部材が定着ベルトに接触する構成が開示されている。
特許文献２には、感温部材の温度が加熱設定温度以上に到達する前までは、感温部材を発熱部材から離間させた状態で加熱を開始し、感温部材が加熱設定温度以上に到達した以降に感温部材を発熱部材に接触させる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２０２１６号公報
【特許文献２】特開２００９−２８２４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
定着装置では、定着処理終了後、被加熱部材を定着部材に接触させれば、定着部材が冷めにくく、次の定着処理のときまでの温度低下を抑制ができる。また、ウォームアップ時には加熱時間を短くするために、被加熱部材を離間して加熱を行う。
しかし、被加熱部材の離間には時間を要するため、ウォームアップ開始時に、定着部材に被加熱部材が接触した状態が生じうる。この際、被加熱部材が所定の温度未満であると、定着部材の加熱が開始されても、定着部材の熱が冷えた状態の被加熱部材に奪われるため、ウォームアップ時間が遅くなる。
本発明の目的は、定着部材に接触する被加熱部材が所定の温度未満に低下することに起因するウォームアップ時間の増大を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおける当該被加熱部材の温度が当該被加熱部材自体の温度に関して予め決められている第一の温度以上の場合、当該被加熱部材と当該定着部材との離間を行わず、当該被加熱部材が当該第一の温度未満の場合には、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、さらに、新たな印刷ジョブが受信された際に当該被加熱部材が当該定着部材に接触している場合には、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させる制御手段と、を有し、前記定着動作が終了してから前記新たな印刷ジョブが受信されるまでの間に、前記第一の温度を超えていた前記被加熱部材の温度が当該第一の温度未満となった場合には、当該新たな印刷ジョブの受信を待たずに、当該被加熱部材を前記定着部材から離間させ、当該新たな印刷ジョブの受信時には、当該被加熱部材を当該定着部材からすでに離間した状態とする定着装置である。
請求項２に記載の発明は、記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、を有し、新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う定着装置である。
請求項３に記載の発明は、記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、前記定着部材と前記被加熱部材とが離間した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材とを接触させ、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態を維持するように前記接離手段を制御する制御手段と、を有し、新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う定着装置である。
請求項４に記載の発明は、前記被加熱部材の温度を検知する被加熱部材温度検知手段を有する請求項１乃至３の何れかに記載の定着装置である。
請求項５に記載の発明は、前記定着部材の温度を検知する定着部材温度検知手段を有する請求項１乃至４の何れかに記載の定着装置である。
請求項６に記載の発明は、記録材上の画像を当該記録材に定着する定着部材と、前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が第一の所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が当該第一の所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、新たな印刷ジョブを受信した際に前記被加熱部材と前記定着部材とが接触し且つ当該被加熱部材の温度が前記第一の所定の温度よりも高い第二の所定の温度未満の場合、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材の温度が当該第二の所定の温度以上の場合、当該被加熱部材を当該定着部材から離間させない定着装置である。
請求項７に記載の発明は、記録材へ画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により記録材上に形成された画像を当該記録材に定着する定着部材と、前記定着部材と対向するように配置され感温磁性部材により構成された被加熱部材と、前記定着部材と前記被加熱部材とを電磁誘導加熱する加熱手段と、前記被加熱部材を前記定着部材に離間および接触させる接離手段と、前記定着部材と前記被加熱部材とが接触した状態で印刷ジョブに応じて行った定着動作が終了したあとにおいて、当該被加熱部材の温度が所定の温度以上の場合は当該被加熱部材と当該定着部材との接触状態を維持し、当該被加熱部材が所定の温度未満の場合は当該被加熱部材を当該定着部材から離間するように前記接離手段を制御する制御手段と、を有し、新たな印刷ジョブを受信した際に、前記被加熱部材と前記定着部材とが接触している場合には、前記制御手段で当該被加熱部材を当該定着部材から離間させ、当該被加熱部材が当該定着部材から離間した状態で、前記加熱手段による加熱を行う画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１~２の発明によれば、被加熱部材の温度が所定の温度未満に低下しても被加熱部材を定着部材に接触させておく場合に比べ、被加熱部材の温度低下に起因するウォームアップ時間の増大を抑制することができる。
請求項３の発明によれば、ウォームアップ時間の増大を抑制することができる。
請求項４の発明によれば、被加熱部材とは異なる他の部材の温度を検知するなどして間接的に被加熱部材の温度を検知する場合に比べ、被加熱部材の温度をより精度良く把握できる。
請求項５の発明によれば、被加熱部材の温度を直接検知せずに、被加熱部材の温度を検知できるようになる。
請求項６の発明によれば、被加熱部材の温度が第一の所定の温度よりも高い第二の所定の温度以上の場合に被加熱部材を定着部材から離間させる場合に比べ、ウォームアップ時間を短くし、電力の消費を抑えることができる。
請求項７の発明によれば、被加熱部材の温度が所定の温度未満に低下しても被加熱部材を定着部材に接触させておく場合に比べ、被加熱部材の温度低下に起因するウォームアップ時間の増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】定着装置を説明する図である。
【図３】蓄熱モードのときの定着装置の状態を示した図である。
【図４】速熱モードと、蓄熱モードとを比較する図である。
【図５】速熱モードと蓄熱モードとの相関関係を示した図である。
【図６】画像形成装置にて実行される処理の一例を示した図である。
【図７】図６のステップ１０４のリモートプリントのときに実行される処理を示した図である。
【図８】ジョブの終了時に実行される処理の流れを示したフローチャートである。
【図９】図８にて示した処理が実行された際の定着ベルトの温度を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本実施形態の画像形成装置１０の全体構成を示した図である。
画像形成装置１０には、記録材である用紙Ｐに対して画像を形成する画像形成手段の一例としての画像形成部２４０、原稿Ｇ上の画像を読み取る画像読み取り部２３８が設けられている。さらに、タッチパネルなどにより構成されるＵＩ（User Interface）２３０が設けられている。ＵＩ２３０は、ユーザへの情報の表示を行い、また、ユーザから入力される情報を受け付ける。
また、画像形成装置１０には、画像形成装置１０の各部を制御する制御部２００が設けられている。言い換えると、画像形成動作の制御や定着処理の制御を行う制御部２００が設けられている。この制御部２００は、プログラム制御されたＣＰＵにより構成される。
【０００９】
画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部には、複数枚の原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置１２、原稿Ｇが載せられる第１プラテンガラス１６、原稿搬送装置１２によって搬送された原稿Ｇ又は第１プラテンガラス１６に載せられた原稿Ｇを読み取る画像読み取り部２３８が設けられている。さらに、原稿搬送装置１２には、複数枚の原稿Ｇが載せられる原稿台１３が設けられている。
【００１０】
画像読み取り部２３８には、第１プラテンガラス１６に沿って移動する第１ミラーユニット１８が設けられている。さらに、第１ミラーユニット１８からの光（原稿からの反射光）を反射させる第２ミラーユニット２２が設けられている。第２ミラーユニット２２からの光は、レンズ２４を通り、ＣＣＤラインセンサ等の撮像素子２６へ向かう。
【００１１】
装置本体１０Ａの上下方向における中央部には、用紙Ｐへの画像形成を行う画像形成部２４０が設けられている。画像形成部２４０には、互いに異なった色のトナー像を形成する複数の画像形成ユニット３０が設けられている。画像形成ユニット３０としては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが設けられている。
【００１２】
各画像形成ユニット３０の上側には、各画像形成ユニット３０にて生成されたトナー像が転写される中間転写ベルト３２が設けられている。中間転写ベルト３２は、矢印Ａ方向に循環移動する。
各画像形成ユニット３０には、形成されるトナー像を保持する感光体ドラム３４、感光体ドラム３４の帯電を行う帯電部材３６、感光体ドラム３４への露光を行う露光装置４０、露光装置４０により感光体ドラム３４上に生成された静電潜像に対してトナーを付着しトナー像を形成する現像器４２が設けられている。
【００１３】
中間転写ベルト３２を挟んで感光体ドラム３４の反対側には、感光体ドラム３４上に形成されたトナー像の、中間転写ベルト３２への転写に用いられる一次転写部材４６が設けられている。
また、各画像形成ユニット３０には、感光体ドラム３４から中間転写ベルト３２に転写されずに感光体ドラム３４に残留したトナー等を除去するクリーニング装置４４が設けられている。
【００１４】
画像形成に際しては、まず、画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋの各々に設けられた露光装置４０から、各色の画像データに基づく光が出射される。この光は、帯電部材３６によって帯電した各色の感光体ドラム３４の表面を露光し、感光体ドラム３４の表面には、静電潜像が形成される。
感光体ドラム３４の表面に形成された静電潜像は、現像器４２によって、各色のトナー像として現像される。
【００１５】
感光体ドラム３４の表面に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像は、一次転写部材４６によって、中間転写ベルト３２上に転写される。このとき、各色のトナー像は、互いに重ねられた状態で、中間転写ベルト３２上に転写される。
【００１６】
中間転写ベルト３２の内部には、中間転写ベルト３２を駆動する駆動ロール４８、中間転写ベルト３２を内側から支持する支持ロール５０、中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与ロール５４、中間転写ベルト３２に接触配置されたアイドラーロール５６，５８が設けられている。
【００１７】
また、中間転写ベルト３２を挟んで駆動ロール４８の反対側には、中間転写ベルト３２の清掃を行うクリーニング装置５２が設けられている。
さらに、中間転写ベルト３２を挟み支持ロール５０の反対側には、中間転写ベルト３２上のトナー像を用紙Ｐへ転写する二次転写部材６０が配置されている。以下、本明細書では、中間転写ベルト３２上のトナー像が用紙Ｐへ転写されるこの箇所を、二次転写部Ｔ２と称する。
【００１８】
二次転写部材６０の上方には、定着装置６４が設けられている。二次転写部材６０によってトナー像が転写された用紙Ｐは、この定着装置６４に達する。定着装置６４は、この用紙Ｐを加圧および加熱し、用紙Ｐへのトナー像の定着を行う。
定着装置６４には、用紙Ｐの画像面側に配置された定着ベルトユニット６４Ａ、用紙Ｐを定着ベルトユニット６４Ａに向けて押圧する加圧ロール６４Ｂが設けられている。
【００１９】
定着装置６４よりも用紙Ｐの搬送方向下流側には、定着済みの用紙Ｐが排出される第１排出部６９、第２用紙排出部７２が設けられている。
さらに、用紙Ｐの排出先を、第１排出部６９、第２用紙排出部７２の何れかに切り替えるゲート６８が設けられている。また、定着装置６４よりも下流側には、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ロール７３が設けられている。
【００２０】
一方、装置本体１０Ａの下部であって、二次転写部材６０よりも用紙Ｐの搬送方向上流側には、用紙Ｐが収容される給紙部８０，８２，８４，８６が設けられている。各給紙部８０，８２，８４，８６には、用紙Ｐが収容されている。
【００２１】
各給紙部８０，８２，８４，８６には、収容された用紙Ｐを送りだす給紙ロール８８が設けられている。また、給紙ロール８８よりも下流側には、用紙Ｐをさらに搬送する搬送ロール９０、搬送ロール９２が設けられている。
また、搬送ロール９２の下流側には、用紙Ｐを一端停止させ、予め定められたタイミングで、二次転写部Ｔ２へ用紙Ｐを送り出す送り出しロール９４が設けられている。
【００２２】
図２は、定着装置６４を説明する図である。
定着装置６４には、用紙Ｐの画像面側に配置される定着ベルトユニット６４Ａ、用紙Ｐを定着ベルトユニット６４Ａに向けて押圧する加圧ロール６４Ｂが設けられている。
【００２３】
定着ベルトユニット６４Ａには、無端状の定着ベルト３０２が設けられている。この定着ベルト３０２は、定着部材として機能し、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられる。
定着ベルト３０２の幅方向における両端部には、円筒状のキャップ部材（不図示）が嵌められている。本実施形態では、このキャップ部材を介して定着ベルト３０２の両端が支持される。また、一方のキャップ部材には、モータ（図示省略）により回転するギヤが噛み合っている。モータが回転すると、定着ベルト３０２は矢印２Ａに示す方向へ回転する。
【００２４】
定着ベルト３０２の外周面と対向する位置には、絶縁性の材料で構成されたボビン３０８が配置されている。ボビン３０８は、定着ベルト３０２の外周面に倣うように形成され、円弧形状を有している。ボビン３０８には、定着ベルト３０２から離れる方向へ突出する凸部３０８Ａが設けられている。ボビン３０８と定着ベルト３０２との間隔は、例えば、１〜３ｍｍに設定される。
【００２５】
ボビン３０８には、通電によって磁界を生成する励磁コイル３１０が巻き回されている。具体的には、凸部３０８Ａを中心として巻き回されている。
また、本実施形態では、励磁コイル３１０と対向する位置に、磁性体コア３１２が配置されている。磁性体コア３１２は、ボビン３０８の形状に倣った形状を有している。
【００２６】
定着ベルト３０２は、基材層、発熱層、弾性層、および、離型層を有する。
基材層には、発熱層を支持する強度を有し、耐熱性があり、磁界（磁束）を貫通しつつ、磁界の作用により発熱しないか、又は発熱しにくい材料を用いる。例えばポリイミドベルトを用いることができる。
発熱層は、励磁コイル３１０により発生する磁界（交流磁界）が厚さ方向に通過するとともにこの磁界を打ち消す磁界を生成するように渦電流が流れる金属材料で構成される。具体的には、例えば、金、銀、銅、アルミニウム、亜鉛、錫、鉛、ビスマス、ベリリウム、アンチモン、又はこれらの合金の金属材料を用いることができる。
【００２７】
弾性層は、弾性と耐熱性が得られる等の観点から、シリコン系ゴム、又はフッ素系ゴムが用いられる。
離型層は、定着ベルト３０２の最外層に設けられ、用紙Ｐ上のトナー像と定着ベルト３０２との接着力を弱めて、用紙Ｐを定着ベルト３０２から剥離し易くする。離型層としては、フッ素樹脂、シリコン樹脂、ポリイミド樹脂などを用いることができる。
【００２８】
定着ベルト３０２の内側には、この定着ベルト３０２に対向するように配置された感温磁性部材３１４が設けられている。感温磁性部材３１４は、定着ベルト３０２の内周面に倣う形状を有し、定着ベルト３０２の内周面に接触する。
【００２９】
感温磁性部材３１４は、定着ベルト３０２の定着設定温度以上、且つ、定着ベルト３０２の耐熱温度以下の温度領域（温度範囲）にある透磁率変化開始温度から、透磁率が連続的に低下し始める感温特性を有している。具体的な材料としては、透磁率変化開始温度が例えば１４０〜２４０℃の範囲内に設定された例えばＦｅ−Ｎｉ合金（パーマロイ）等の二元系整磁鋼やＦｅ−Ｎｉ−Ｃｒ合金等の三元系の整磁鋼等が用いられる。
【００３０】
感温磁性部材３１４は、加熱手段として機能する励磁コイル３１０に対向配置され、定着ベルト３０２と共に磁界を受けて加熱される。付言すると、本実施形態では、電磁誘導加熱によって、感温磁性部材３１４および定着ベルト３０２が加熱される。ここで、感温磁性部材３１４は、被加熱部材として捉えることができる。
【００３１】
感温磁性部材３１４の内側には、アルミニウムからなる誘導体３１８が設けられている。誘導体３１８は、表皮深さ以上の厚さを有し、固有抵抗の小さい非磁性金属であることが望ましく、材料としては銀、銅、アルミニウムを用いることができる。誘導体３１８は、感温磁性部材３１４を貫通した磁束を誘導する位置に配置されている。
【００３２】
さらに、誘導体３１８には、後述するカム６６Ａにより押圧される被押圧部３１８Ａが設けられている。被押圧部３１８Ａは、誘導体３１８の本体３１８Ｂに接続されている。また、被押圧部３１８Ａは、本体３１８Ｂに接続されている箇所を始点として、定着ベルト３０２の内部方向に延びるように配置されている。
【００３３】
さらに、本実施形態では、感温磁性部材３１４の図中両端部において、誘導体３１８と感温磁性部材３１４とが接続されている。言い換えると、感温磁性部材３１４は、図中右側に位置する一端部３１４Ａと、図中左側に位置する他端部３１４Ｂとを有しているが、この一端部３１４Ａ、他端部３１４Ｂで、誘導体３１８と感温磁性部材３１４とが接続している。本実施形態では、感温磁性部材３１４が移動するが（詳細は後述）、この際、誘導体３１８と感温磁性部材３１４が一体で移動する。
【００３４】
定着ベルト３０２の内部には、支持フレームＦが設けられている。誘導体３１８、感温磁性部材３１４は、この支持フレームＦによって支持されている。
さらに、支持フレームＦの下部には、押圧パッド３３２が設けられている。押圧パッド３３２は、定着ベルト３０２の外側方向に向けて定着ベルト３０２を押圧する。本実施形態では、この押圧パッド３３２に対して、加圧ロール６４Ｂが押し付けられる。押圧パッド３３２は、ウレタンゴムやスポンジ等の弾性を有する材料で形成される。
【００３５】
さらに、定着ベルト３０２の内周面に対して、感温磁性部材３１４および誘導体３１８を進退させる進退機構６６が設けられている。この進退機構６６は、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に離間および接触させる接離手段として機能する。本実施形態では、この進退機構６６によって、定着ベルト３０２への感温磁性部材３１４の接触、定着ベルト３０２からの感温磁性部材３１４の離間が行われる。
【００３６】
進退機構６６には、感温磁性部材３１４および誘導体３１８を、支持フレームＦ側とは反対側に（定着ベルト３０２の内周面に向けて）付勢する付勢部材（不図示）が設けられている。また、進退機構６６には、押圧部材として機能し被押圧部３１８Ａを押圧するカム６６Ａが設けられている。さらに、カム６６Ａを回転させるモータＭが設けられている。
【００３７】
付勢部材は、例えばコイルばねにより構成され、支持フレームＦ側とは反対側に、感温磁性部材３１４および誘導体３１８を付勢する。付言すると、図中上方に向けて、感温磁性部材３１４および誘導体３１８を付勢する。これにより、本実施形態では、定着ベルト３０２の内周面に、感温磁性部材３１４が接触する。
カム６６Ａは、被押圧部３１８Ａを押圧し、定着ベルト３０２の内周面から離れる方向へ、感温磁性部材３１４および誘導体３１８を移動させる。これにより、定着ベルト３０２の内周面から感温磁性部材３１４が離間する。
【００３８】
定着ベルト３０２の外周面には、加圧ロール６４Ｂが押し付けられている。加圧ロール６４Ｂは、定着ベルト３０２に従動し、矢印２Ｂに示す方向に回転する
加圧ロール６４Ｂには、アルミニウム等の金属からなる芯金３０６、芯金３０６の周囲に配置された弾性層３０７が設けられている。
【００３９】
弾性層３０７は、例えば、厚さ５ｍｍの発泡シリコンゴムスポンジにより構成される。また、弾性層３０７の外側には、カーボン入りＰＦＡからなる離型層が形成されている。
さらに、本実施形態では、加圧ロール６４Ｂを定着ベルト３０２から離すリトラクト機構（不図示）が設けられている。
【００４０】
定着ベルト３０２の内側には、定着ベルト３０２の温度を検知（測定）する温度検知手段の一例としてのベルト用サーミスタ３３４が設けられている。
さらに、本実施形態では、感温磁性部材３１４の温度を検知する温度検知手段の一例としての感温磁性部材用サーミスタ３３５が設けられている。
【００４１】
ベルト用サーミスタ３３４は、定着ベルト３０２の内周面に接触している。また、ベルト用サーミスタ３３４は、励磁コイル３１０と対向しない領域、且つ、用紙Ｐの排出側の領域に位置する。
さらに、ベルト用サーミスタ３３４は、複数設けられるとともに、定着ベルト３０２の幅方向に並べられている。これにより、本実施形態では、定着ベルト３０２の幅方向における複数箇所にて、定着ベルト３０２の温度が検知される。
【００４２】
ベルト用サーミスタ３３４は、定着ベルト３０２から与えられる熱量に応じて変化した抵抗値を温度換算することで、定着ベルト３０２の表面温度を検知する。
ベルト用サーミスタ３３４は、制御部２００（図１参照）に接続されている。制御部２００は、ベルト用サーミスタ３３４から送られた電気信号に基づいて温度換算を行い、定着ベルト３０２の温度を把握する。そして、把握した温度と、予め定められた定着温度（例えば、１７０℃）とを比較して、把握した温度が定着設定よりも低い場合は、励磁コイル３１０への通電を行い、磁界を発生させる。把握した温度が定着温度よりも高い場合は、通電を停止する。
【００４３】
なお、感温磁性部材用サーミスタ３３５についても、複数設けられるとともに、定着ベルト３０２の幅方向に並べられている。これにより、本実施形態では、定着ベルト３０２の幅方向における複数箇所にて、感温磁性部材３１４の温度が検知される。さらに、感温磁性部材用サーミスタ３３５においても、感温磁性部材３１４から与えられる熱量に応じて変化した抵抗値を温度換算することで、感温磁性部材３１４の温度を検知する。
【００４４】
ここで、本実施形態の定着装置６４は、定着モードとして、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２に接触している状態で定着処理が行われる第１の定着モードである「蓄熱モード」と、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２から離間している状態で定着処理が行われる第２の定着モードである「速熱モード」とを有する。
【００４５】
蓄熱モードのときには、図３（蓄熱モードのときの定着装置６４の状態を示した図）に示すように、カム６６Ａが寝た状態となり、付勢部材（不図示）によって付勢されている感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２の内周面に接触する。
一方で、速熱モードのときには、図２に示すように、カム６６Ａが立った状態となり、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４が離間する。
【００４６】
ここで、本実施形態の定着装置６４は、上記のとおり、定着モードとして、「速熱モード」と「蓄熱モード」とを備えており、基本的には、定着処理を行う用紙Ｐの枚数に応じて、この２つのモードのうちの何れかのモードを設定（選択）する。
なお、本実施形態では、制御部２００がカム６６Ａを回転駆動することで、定着モードの設定（切り替え）が行われる。
【００４７】
図４は、速熱モードと、蓄熱モードとを比較する図である。
ここで、「速熱モード」では、ウォームアップ時間が短くなる。その一方で、単位時間当たりに処理可能な用紙Ｐの枚数は少なくなる。「蓄熱モード」では、ウォームアップ時間が長くなる。その一方で、単位時間当たりに処理可能な用紙Ｐの枚数が多くなる。
このため、「速熱モード」は１枚〜数枚（以下、「Ｎ０枚」という）程度の少量処理に適している。一方、「蓄熱モード」は、Ｎ０枚を超える枚数の大量処理に適している。
【００４８】
（定着開始時に処理枚数が既知の場合の処理）
ここで、本実施形態では、１つのジョブにおける用紙Ｐの処理枚数（定着処理を行う用紙Ｐの枚数）が既知である場合（定着処理を開始する前に処理枚数が分かっている場合）、定着処理を開始する前に、処理時間が最短となる定着モードを選択する。
【００４９】
具体的には、本実施形態では、以下の演算式（１）が成立するか否かによって、速熱モードおよび蓄熱モードの何れかの定着モードを選択する。より具体的には、演算式（１）が成立する場合は速熱モードを選択し、成立しない場合は蓄熱モードを選択する。
Ｗ１＋Ｆ１＋Ｐ１×Ｎ＜Ｗ２＋Ｆ２＋Ｐ２×Ｎ・・・（１）
【００５０】
ここで、
Ｎ：画像処理の処理枚数
Ｆ１：速熱モードにおける複写開始ボタンが操作されてから１枚目の用紙Ｐが第１排出部６９等に排出されるまでの時間（First Copy Output Time／ＦＣＯＴ）
Ｆ２：蓄熱モードにおける複写開始ボタンが操作されてから１枚目の用紙Ｐが第１排出部６９等に排出されるまでの時間（First Copy Output Time／ＦＣＯＴ）
Ｐ１：速熱モードにおける用紙１枚当たりの処理時間
Ｐ２：蓄熱モードにおける用紙１枚当たりの処理時間
Ｗ１：速熱モードの暖気運転時間（ウォームアップ時間）
Ｗ２：蓄熱モードの暖気運転時間（ウォームアップ時間）
である。
【００５１】
図５は、速熱モードと蓄熱モードとの相関関係を示した図である。なお、横軸は、処理枚数を示し、縦軸は、時間を示す。
図５に示すように、速熱モードについての特性曲線である速熱モード特性曲線Ｓは、ウォームアップ時間（Ｗ１＋Ｆ１）が経過した後、Ｐ１に依存する傾きで、正比例の特性を維持する。蓄熱モード特性曲線Ｃは、ウォームアップ時間（Ｗ２＋Ｆ２）が経過した後、Ｐ２に依存する傾きで、正比例の特性を維持する。
【００５２】
図５では、処理枚数が横軸、時間が縦軸であるため、傾きが大きいほど処理に時間を要することを意味する。ここで、本実施形態では、速熱モード特性曲線Ｓの方が、蓄熱モード特性曲線Ｃよりも傾きが大きくなっている。
【００５３】
本実施形態では、速熱モード特性曲線Ｓの傾き（Ｐ１）と、蓄熱モード特性曲線Ｃの傾き（Ｐ２）とが異なるため、両者（速熱モード特性曲線Ｓ、蓄熱モード特性曲線Ｃ）は、交差することになる。この交差が起こる箇所（図５の符号Ｋで示す箇所）が、定着モードを、速熱モードにするか蓄熱モードにするかの境界の枚数（処理枚数Ｎ０）となる。なお、この境界は、例えば１０枚となる。この場合、処理枚数が１０枚までは速熱モードが選択され、処理枚数が１１枚を超えると蓄熱モードが選択される。
【００５４】
（定着開始時に処理枚数が不明の場合の処理）
一方、多量の原稿Ｇの複写処理を行う場合などでは、定着処理を開始する時点で、処理枚数が不明であり、処理を開始する時点では、上記演算式（１）による判別を行うのが難しくなる。そこで、本実施の形態では、定着処理を開始する時点で、処理枚数が不明である場合は、次に説明する処理を行う。
【００５５】
ここで、画像形成装置１０において行われるジョブには、複写、リモートプリントがあり、また、例えば、オンデマンド処理としての「どこでもプリント」がある。
【００５６】
「複写」は、原稿Ｇを画像読み取り部２３８（図１参照）で読み取りながら、画像形成部２４０にて、用紙Ｐへの画像形成を行う処理である。
「複写」の処理では、複写処理を開始した時点で、定着処理を行うべき用紙Ｐの枚数は不明であり、複写処理を開始した時点では、定着モードの選択（演算式（１）に基づく選択）を行うことはできない。
また、画像形成装置１０では、節電モードなどが設けられるが、節電モードの解除時は、複写についての情報は何もない。このため、節電モードの解除時にも、定着モードの選択を行うことはできない。
【００５７】
なお、原稿Ｇを全て読み取るまで待機してから複写処理を開始すれば、定着処理を開始する前に、処理枚数が判明するが、この場合は、全体の処理時間が長くなってしまう。このため、通常は、画像読み取り処理と並行して、画像形成処理（定着処理）を行う。
【００５８】
また、複写処理の他に、「リモートプリント」という処理も存在する。
「リモートプリント」では、画像形成装置１０が、画像情報、印刷型式（ページ数、部数、Ｎ−ｕｐ等）をＰＣ（Personal Computer）等から受け付ける。この「リモートプリント」では、処理枚数が認識可能であり、定着処理を開始する前に、処理枚数が判明する。このため、定着処理を開始する前に、速熱モード、蓄熱モードの何れかのモードを設定できる。
【００５９】
次に、「どこでもプリント」について説明する。
「どこでもプリント」では、ＰＣやサーバー等に保存されている画像情報を、ユーザの近くにある画像形成装置１０を用いて出力する。ユーザが画像形成装置１０を操作することで、保存先から画像形成装置１０へ画像情報が出力され、画像形成装置１０にて用紙Ｐへの画像形成を行う。どこでもプリントでは、節電モードの解除時に、定着モードの選択（演算式（１）に基づく選択）を行うことはできない。
【００６０】
ここで、本実施形態では、このように、定着モードの選択を行えない場合があり、この場合は、まず、速熱モードで定着処理を開始する。そして、その後に判明する処理枚数に基づいて、定着モードを再度選択して、定着処理を継続する。ここで、この処理では、最初のモードである速熱モードを引き継ぐ処理、あるいは、速熱モードから蓄熱モードへ切り替える処理が行われる。
【００６１】
図６は、画像形成装置１０にて実行される処理の一例を示した図である。なお、この処理は、制御部２００により実行される。
まず、ステップ１００では、節電モードから復帰したか否かが判断され、否定判断された場合は、節電モードが維持され、このルーチンは終了する。ステップ１００にて肯定判定されると、ステップ１０２へ移行して、ジョブの種類を判別する。
【００６２】
ステップ１０２において、受け付けたジョブがリモートプリントであると判別した場合は、ステップ１０４へ移行して、リモートプリント定着モードで定着処理を行う。なお、リモートプリント定着モードでの定着処理については後述する。
【００６３】
一方、ステップ１０２において、受け付けたジョブが複写（コピー）であると判別した場合は、速熱モードへの切り替え処理を実行する（ステップ１０６）。
この切り替え処理では、図２に示したように、カム６６Ａを立たせた状態とする。この場合、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２から離間する。
【００６４】
次のステップ１０７では、複写開始指示（スタートボタンの操作）があったか否かが判断され、複写開始指示があったと判断されると、ステップ１０８へ移行する。ステップ１０８では、画像読み取り部２３８にて、原稿Ｇの読み取りが開始される。
【００６５】
次いで、ステップ１１８へ移行し、初動処理を開始する。
ステップ１１８の初動処理では、速熱モードでの定着処理が行われる。この初動処理では、速熱モードであるので、図４にて示したように、ウォームアップ時間が３〜６秒と短く、すぐに定着可能となり、原稿Ｇの読み取りを行いながら、用紙Ｐへの画像形成を行える。
【００６６】
一方、ステップ１０２において、受け付けたジョブが、リモートプリント、複写以外である場合、より具体的には、例えば、「どこでもプリント」である場合、ステップ１１０へ移行する。その後、ＵＩ２３０（図１参照）がユーザにより操作され、画像形成の実行指示がユーザにより行われるが、ステップ１１０では、この実行指示があったか否かを判断する。
ステップ１１０にて、実行指示が無かったと判断した場合は、ステップ１１２にて待機処理を行った後、全体の処理を終了する。なお、待機処理とは、イメージ等の情報量が多い情報を取得する処理を指す。
【００６７】
一方、ステップ１１０にて、実行指示があったと判断した場合、ステップ１１４へ移行し、速熱モードへの切り替え処理を実行する。次いで、ステップ１１６へ移行する。ステップ１１６では、対応するジョブを検索したり、文書選択をしたりする。なお、ジョブの検索には、指定されたＰＣやサーバー等へのアクセスを含む。
次いで、ステップ１１７にて、複写開始指示（スタートボタンの操作）があったか否かを判断し、複写開始指示があったと判断した場合は、ステップ１１８へ移行し、初動処理を行う。この初動処理では、上記のとおり、速熱モードでの定着処理が行われる。
【００６８】
次いで、ステップ１２０にて、読み取った原稿Ｇの枚数や、複写部数等に基づいて、処理枚数が判明したか否かを判断し、処理枚数が判明した場合には、ステップ１２２へ移行する。
ステップ１２２では、パラメータＦ１、Ｆ２、Ｐ１、Ｐ２、Ｗ１、Ｗ２を取り込む。これらのパラメータは固定的な数値（定数）であるものや、環境によって変動する値（変数）もあるため、定着処理を行う度に取り込むことが好ましい。
【００６９】
ステップ１２４では、処理枚数Ｎを把握し、次いでステップ１２６へ移行する。このステップ１２６では、演算式（１）を読み出す。
ステップ１２８では、読み出した演算式（１）に対して、ステップ１２２で取り込んだパラメータ、および、ステップ１２４にて把握した処理枚数Ｎを代入する。そして、ステップ１３０では、演算式（１）が成立するか否かを判定する。
【００７０】
そして、ステップ１３０にて、演算式（１）が成立すると判定した場合は、現在設定されている速熱モードを維持する処理を行ったうえで、ステップ１３４へ移行する。一方、演算式（１）が成立しないと判定した場合は、蓄熱モードへの切り替え処理を行ったうえで（ステップ１３２）、ステップ１３４へ移行する。そして、ステップ１３４では、用紙Ｐへの定着処理がさらに継続して行われる。
【００７１】
図７は、図６のステップ１０４のリモートプリントのときに実行される処理を示した図である。
まず、ステップ１５０にて、パラメータＦ１、Ｆ２、Ｐ１、Ｐ２、Ｗ１、Ｗ２を取り込む。次いで、ステップ１５２にて、処理枚数Ｎを把握し、次いでステップ１５４にて、演算式（１）を読み出す。次に、ステップ１５６にて、演算式（１）に対して、ステップ１５０、ステップ１５２にて得られたパラメータＦ１、Ｆ２、Ｐ１、Ｐ２、Ｗ１、Ｗ２、処理枚数Ｎを代入する。そして、ステップ１５８にて、演算式（１）が成立するか否かを判定する。
【００７２】
そして、ステップ１５８にて、成立すると判定した場合は、ステップ１６０へ移行し、速熱モードへの切り替え処理を行う。一方、ステップ１５８にて、成立しないと判定した場合は、ステップ１６２へ移行し、蓄熱モードへの切り替え処理を行う。その後、用紙Ｐへの画像形成処理を開始する（ステップ１６４）。
【００７３】
図８は、ジョブの終了時に実行される処理の流れを示したフローチャートである。
なお、この図８では、ジョブの終了時に実行される処理の他、このジョブの次に実行されるジョブの開始時における処理も併せて説明する。また、以下の説明では、時間的に前後する２つのジョブについて説明するが、この２つのジョブのうちの先に行われるジョブ（終了処理を説明するジョブ）を「先行ジョブ」と称し、後に行われるジョブ（開始処理を説明するジョブ）を「後続ジョブ」と称する。また、以下の説明では、後続ジョブが、速熱モードで定着処理を開始するジョブである場合を説明する。
【００７４】
本実施形態では、先行ジョブが終了すると（ステップ２０１）、感温磁性部材３１４の温度が、予め定められた閾値（予め定められた所定の温度）以上であるか否かを判断する（ステップ２０２）。ここで、感温磁性部材３１４の温度は、図２にて示した感温磁性部材用サーミスタ３３５により把握される。なお、この判断や、以下の説明する各処理は、制御部２００により行われる。
【００７５】
ここで、ステップ２０２にて、感温磁性部材３１４の温度が、予め定められた閾値よりも低いと判断した場合は、次に、ステップ２０３にて、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２に接触しているか否かを判断する。そして、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２に接触している場合には、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる（ステップ２０４）。そして、ステップ２０５にて、後続ジョブ（速熱モードで開始するジョブ）が有るか否かを判断し、後続ジョブが無い場合は、終了する。
【００７６】
一方、ステップ２０５にて、後続ジョブ（速熱モードで開始するジョブ）が有ると判断した場合、ステップ２１０へ進む。このステップ２１０では、速熱モードでジョブをスタートする。付言すると、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させた状態で、この後続ジョブをスタートする。
【００７７】
次に、ステップ２０２にて、感温磁性部材３１４の温度が予め定められた閾値以上であると判断した場合の処理を説明する。
ステップ２０２にて、感温磁性部材３１４の温度が予め定められた閾値以上であると判断した場合は、ステップ２０６にて、定着装置６４の状態が、速熱モード、蓄熱モードの何れの定着モードにあるかを判断する。付言すると、先行ジョブが、速熱モード、蓄熱モードの何れの定着モードで終了したかを把握する。
【００７８】
そして、ステップ２０６にて、定着装置６４の状態が速熱モードにあると判断した場合は、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させる（ステップ２０７）。
一方、ステップ２０６にて、定着装置６４の状態が蓄熱モードにあると判断した場合は、その状態を維持する。
【００７９】
次いで、ステップ２０８にて、上記ステップ２０５と同様、後続ジョブ（速熱モードで開始するジョブ）が有るか否かを判断する。そして、ステップ２０８にて、後続ジョブが無いと判断した場合は、ステップ２０２の処理に戻り、ステップ２０２以降の処理を再び実行する。
一方、ステップ２０８にて、後続ジョブが有ると判断した場合、ステップ２０９へ進む。ステップ２０９では、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２から離間させる。次に、ステップ２１０にて、速熱モードで後続ジョブをスタートする。付言すると、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させた状態で後続ジョブをスタートする。
【００８０】
なお、ここでは、後続ジョブが、速熱モードで定着処理を開始するジョブである場合を一例に説明したが、後続ジョブが、蓄熱モードで定着処理を開始するジョブである場合には、後続ジョブの受信時に、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させる。あるいは、後続ジョブの受信時に、感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２に接触している場合には、この接触した状態を維持する。
【００８１】
図９は、図８にて示した処理が実行された際の定着ベルト３０２の温度を示した図である。
図９にて符号９Ａで示す温度曲線は、図９のステップ２０２、２０６、２０８、２０９、２１０の処理が行われたときの定着ベルト３０２の温度を示している。
より具体的には、閾値よりも温度が高い状態の感温磁性部材３１４を、後続ジョブが開始されるまで（後続ジョブを画像形成装置１０が受信するまで）、定着ベルト３０２に接触させておき、後続ジョブの受信時（開始時）に、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２から離間させた際の温度曲線を示している。
【００８２】
符号９Ａで示す温度曲線が得られた時の処理では、後続ジョブが開始されるまで、熱容量が大きく且つ未だ熱を有している感温磁性部材３１４が定着ベルト３０２に接触している。このため、定着ベルト３０２が冷めにくくなっている。
そして、この場合、後続ジョブの開始時には、定着ベルト３０２の温度が高く、これにより、より短い時間で、定着ベルト３０２が予め定められた定着温度まで達するようになる。
【００８３】
なお、本実施形態では、図９にて符号９Ｄで示す区間で、定着ベルト３０２からの感温磁性部材３１４の離間（感温磁性部材３１４の移動）を行っている。
この区間（以下、「離間区間９Ｄ」と称する）は、定着ベルト３０２に感温磁性部材３１４が未だ接触している区間であり、定着ベルト３０２単体を加熱するのではなく、感温磁性部材３１４が接触している定着ベルト３０２を加熱する。このため、この離間区間９Ｄでは、温度上昇の傾きが小さくなる。
付言すると、本実施形態では、後続ジョブを受信すると、定着ベルト３０２の加熱を開始するが、この際、離間区間９Ｄでは、定着ベルト３０２の熱の一部が感温磁性部材３１４に逃げ、温度上昇の傾きが小さくなる。
【００８４】
図９にて符号９Ｂで示す温度曲線は、第１比較例における定着ベルト３０２の温度を示している。より具体的には、定着ベルト３０２への感温磁性部材３１４の接触を行わない場合の定着ベルト３０２の温度を示している。
【００８５】
この第１比較例では、定着ベルト３０２への感温磁性部材３１４の接触を行わないため、熱容量の小さい定着ベルト３０２からの放熱が進む。このため、図中符号９Ｅで示す区間（以下、「放熱区間９Ｅ」と称する）では、温度低下の傾きが大きく、定着ベルト３０２の温度は室温まで低下する。
その後、後続ジョブの受信が行われると、定着ベルト３０２の加熱が行われる。これにより、定着ベルト３０２の温度が上昇し、定着ベルト３０２の温度が、予め定められた定着温度に達するようになる。
この第１比較例では、後続ジョブの受信時、定着ベルト３０２の温度が室温となっている。このため、本実施形態に比べ（符号９Ａで示した温度曲線が得られるときに比べ）、定着温度に達するまでの時間をより多く要する。
【００８６】
図９にて符号９Ｃで示す温度曲線は、第２比較例における定着ベルト３０２の温度を示している。この温度曲線は、感温磁性部材３１４の温度に関わらず、後続ジョブを受信するまで、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させる場合における定着ベルト３０２の温度を示している。
付言すると、感温磁性部材３１４の温度が、予め定められた閾値よりも下がった場合でも、後続ジョブが受信されるまで、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させる場合の定着ベルト３０２の温度を示している。
【００８７】
この符号９Ｃで示す温度曲線では、後続ジョブが受信されるまで、感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させるため、符号９Ａで示した温度曲線と同様、定着ベルト３０２が冷めにくく、符号９Ｂにて示した温度曲線に比べ、温度の低下が緩やかになる。
その一方で、この第２比較例では、定着温度に達するまでの時間（図中、「ｔ３」と表示）が、実施例、第１比較例に比べ長くなる。付言すると、ウォームアップの時間が最も長くなる。
【００８８】
ここで、この第２比較例では、後続ジョブの受信時に、感温磁性部材３１４の温度が閾値よりも小さくなっている。そしてこの場合、定着ベルト３０２の加熱が開始されても、定着ベルト３０２の熱が、冷えた状態のこの感温磁性部材３１４により奪われる。
この結果、定着ベルト３０２に感温磁性部材３１４が接触している離間区間９Ｄでは、定着ベルト３０２の温度上昇が抑えられる。そして、離間区間９Ｄが終了すると、温度上昇が開始する。
【００８９】
第２比較例では、離間区間９Ｄにて温度上昇が抑えられるため、第１比較例よりもウォームアップ時間が長くなる。第１比較例では、定着ベルト３０２の温度が室温まで低下してしまうものの、離間区間９Ｄにて、定着ベルト３０２が温度上昇するため、第２比較例よりもウォームアップ時間が短くなる。
【００９０】
感温磁性部材３１４を定着ベルト３０２に接触させると、定着ベルト３０２の放熱が抑制され、基本的には、ウォームアップ時間が短くなる。
しかしながら、感温磁性部材３１４の温度が低下しすぎると、加熱時に、定着ベルト３０２の熱が逆に奪われてしまい、感温磁性部材３１４を全く接触させない態様よりも、ウォームアップ時間が長くなることがある。
このため、本実施形態では、感温磁性部材３１４の温度が予め定められた温度よりも下がったら、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる。
【００９１】
なお、上記では、感温磁性部材３１４の温度を測定し、感温磁性部材３１４の温度が予め定められた閾値を超えているか否かで、定着ベルト３０２からの感温磁性部材３１４の離間の有無を決定したが、この離間を行うか否かは、感温磁性部材３１４の温度以外の情報に基づき決定してもよい。例えば、定着ベルト３０２の温度に基づき、離間を行うか否かを決定してもよい。
【００９２】
また、例えば、定着装置６４にて定着処理を行った用紙Ｐの枚数に基づき（先行ジョブにて定着処理を行った用紙Ｐの枚数に基づき）、離間を行うか否かを決定してもよい。
より具体的には、定着処理を行った用紙Ｐの枚数が多い場合には、感温磁性部材３１４の熱が用紙Ｐに奪われ感温磁性部材３１４の温度低下が早まるため、より早期に、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる。
その一方で、定着処理を行った用紙Ｐの枚数が少ない場合には、感温磁性部材３１４の温度低下が抑えられるため、用紙Ｐの枚数が多い場合に比べ、遅いタイミングで、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる。
【００９３】
また、例えば、励磁コイル３１０（図２参照）への通電終了時からの経過時間に基づき、離間を行うか否かの決定をしてもよい。より具体的には、経過時間が長い場合には、感温磁性部材３１４の温度が低下するため、より早期に、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる。その一方で、経過時間が短い場合には、遅いタイミングで、定着ベルト３０２から感温磁性部材３１４を離間させる。
【００９４】
さらに、上記にて説明した閾値は、画像形成装置１０が設置されている箇所の温度（環境温度）（画像形成装置１０の機内温度や画像形成装置１０の外部温度）に合わせて設定してもよい。付言すると、画像形成装置１０が設置されている箇所の温度（環境温度）に合わせ、閾値を変更するようにしてもよい。なお、閾値の設定（変更）は、設定手段として機能する制御部２００により行われる。
また、画像形成装置１０へ供給される電源電圧の値に合わせて上記閾値を設定するようにしてもよい。言い換えると、画像形成装置１０へ供給される電源電圧の値に合わせて、閾値を変更するようにしてもよい。
【００９５】
また、本実施形態では、印刷ジョブを受信した際に、離間を行う制御をしているが、条件により、制御をしないことも行う。たとえば、当該被加熱部材の温度が定着温度（ready温度）（上記予め定められた閾値よりも高い予め定められた温度）よりも高い場合には、接触状態のまま加熱してもウォームアップは短い。そのため、離間を行わない制御を行うことで、離間する分の加熱時間を短くできる。
【符号の説明】
【００９６】
１０…画像形成装置、６４…定着装置、６６…進退機構、２００…制御部、２４０…画像形成部、３０２…定着ベルト、３１０…励磁コイル、３１４…感温磁性部材、３３４…ベルト用サーミスタ、３３５…感温磁性部材用サーミスタ
【図１】
0006540133.tif 000002
【図２】
0006540133.tif 000003
【図３】
0006540133.tif 000004
【図４】
0006540133.tif 000005
【図５】
0006540133.tif 000006
【図６】
0006540133.tif 000007
【図７】
0006540133.tif 000008
【図８】
0006540133.tif 000009
【図９】
0006540133.tif 000010