(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口を有する冷凍室と、前記開口を開閉する扉と、前記扉の内側に設けられる製氷装置と、を備える冷蔵庫において、
前記製氷装置は、
側面上部に給水口を有するタンク本体と、前記給水口よりも上部に前記タンク本体を開閉する蓋部と、を有する給水容器と、
前記給水容器を回動自在に支持するケースと、
前記給水容器から給水される製氷皿と、を備え、
前記給水容器を前記給水口が側方を向く状態である第１姿勢で前記ケースに載置した後、前記給水口が下向きとなるように倒れ込む状態である第２姿勢となるように前記給水容器を回動させることで、前記給水口から前記製氷皿に給水することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記給水容器は、前記ケースに着脱可能に構成され、
前記蓋部は、前記給水容器内の空間と連通する空気取入口を有することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記給水口は、前記側面から突出する突出部を有し、
前記突出部は、前記第１姿勢のときに上側が開いた凹形状であることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記給水容器または前記ケースは、前記給水容器を回動自在に支持する一対の軸を有し、
一方の前記軸と、他方の前記軸とは、非対称の形状であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷凍庫を開閉する扉に製氷装置を備えたものが提案されている。このような製氷装置は、製氷皿を備えた本体と、この本体に着脱自在に設けられる給水容器と、を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３／０３０５７６６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、給水容器の上面に給水口が設けられ、この給水口を下向きにした状態で本体に載置する必要があるため、給水容器を逆さまにする際に、給水容器内の水がこぼれる虞があった。
【０００５】
本発明は、製氷装置の使い勝手を向上することが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前面に開口を有する冷凍室と、前記開口を開閉する扉と、前記扉の内側に設けられる製氷装置と、を備える冷蔵庫において、前記製氷装置は、側面上部に給水口を有するタンク本体と、前記給水口よりも上部に前記タンク本体を開閉する蓋部と、を有する給水容器と、前記給水容器を回動自在に支持するケースと、前記給水容器から給水される製氷皿と、を備え、前記給水容器を前記給水口が側方を向く状態である第１姿勢で前記ケースに載置した後、前記給水口が下向きとなるように倒れ込む状態である第２姿勢となるように前記給水容器を回動させることで、前記給水口から前記製氷皿に給水することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、製氷装置の使い勝手を向上することが可能な冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す縦断面図である。
【図３】製氷装置が設けられた扉を開いた状態を示す正面図である。
【図４】製氷装置が設けられた扉を示す斜視図である。
【図５】製氷装置を示す平面図である。
【図６】製氷装置を示す正面図である。
【図７】製氷装置を示す分解斜視図である。
【図８】給水タンクを示す斜視図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】給水タンクが第１姿勢のときの製氷装置を示す平面図である。
【図１２】給水タンクが第１姿勢のときの製氷装置を示す正面図である。
【図１３】図１１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】図１２のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１５】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１６】製氷装置の動作説明図を示し、操作前の状態である。
【図１７】製氷装置の動作説明図を示し、操作後の状態である。
【図１８】貯氷容器が全閉した状態を示す扉の断面図である。
【図１９】図３のＦ−Ｆ線断面図である。
【図２０】貯氷容器の開放途中を示す断面図である。
【図２１】貯氷容器の全開状態を示す断面図である。
【図２２】貯氷容器を取り外す状態を示す断面図である。
【図２３】貯氷容器が全開した状態を示す扉の断面図である。
【図２４】貯氷容器の変形例を示す断面図である。
【図２５】貯氷容器の他の変形例を示す断面図である。
【図２６】図６のＧ−Ｇ線断面図である。
【図２７】図１９の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す正面図である。
図１に示すように、本実施形態に係る冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２と、この冷蔵庫本体２の前面の開口を開閉する断熱構成の４枚の扉３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂと、を備えて構成されている。
【００１０】
扉３ａ，３ｂは、冷蔵庫本体２の上部に配置され、回動自在に支持された観音開き式のものである。扉４ａ，４ｂは、冷蔵庫本体２の下部に配置され、回動自在に支持された観音開き式のものである。扉３ａ，３ｂは、扉４ａ，４ｂよりも上下方向に長く形成されている。なお、冷蔵庫１の扉の構成は、４枚のものに限定されるものではなく、適宜変更することができる。
【００１１】
図２は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す縦断面図である。
図２に示すように、冷蔵庫本体２は、鋼板製の外箱２ａと樹脂製の内箱２ｂとの間に外気との断熱を図るウレタン発泡断熱材及び真空断熱材（図示せず）を有し構成されている。
【００１２】
また、冷蔵庫本体２の内部は、冷蔵室５、チルド室６、野菜室７、冷凍室８に区画されている。冷蔵庫１においては、扉３ａ，３ｂの内側に形成される冷蔵空間に冷蔵室５、チルド室６、野菜室７がこの順に上方から配置されている。扉３ａ，３ｂの開扉によって、使用者が、冷蔵室５、チルド室６、野菜室７の各貯蔵室に貯蔵される貯蔵物を取り出し、または、各貯蔵室への貯蔵物の収納ができるようになっている。また、扉４ａ，４ｂの開扉によって、使用者が、冷凍室８の貯蔵室に貯蔵される貯蔵物を取り出し、または、各貯蔵室への貯蔵物の収納ができるようになっている。
【００１３】
冷蔵室５および野菜室７は、庫内温度が約３〜５℃の冷蔵温度帯に保たれる貯蔵室である。チルド室６は、室内温度が約０℃に保たれる貯蔵室である。
【００１４】
冷凍室８は、庫内温度が約マイナス１８℃の冷凍温度帯に保たれて貯蔵物を冷凍状態で貯蔵する貯蔵室であり、冷凍温度帯室として構成されている。
【００１５】
冷蔵室５、チルド室６、野菜室７および冷凍室８の各貯蔵室は、冷蔵庫本体２の内面を覆うように備わる内箱２ｂによって、前方を除く周囲が囲まれて形成される。また、野菜室７と冷凍室８の間は、断熱性を有する隔壁９によって仕切られている。この構成によって、野菜室７と冷凍室８の間の熱交換が抑止されて冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室の間が熱的に遮断される。
【００１６】
さらに、野菜室７と冷凍室８の後方には冷却器室１０が形成されている。冷却器室１０は、冷気を生成する冷却器１１と、冷却器１１が生成した冷気を送風する送風ファン１２と、が収納されている。また、冷却器室１０の下方には、機械室１３が形成されて圧縮機１４が配置される。
【００１７】
冷却器１１は、圧縮機１４で圧縮された冷媒を気化させ、そのときの気化熱で周囲の空気を冷却して冷気を生成するエバポレータである。冷却器１１で生成された冷気は、送風ファン１２によって冷蔵庫１の各貯蔵室に供給される。つまり、送風ファン１２は、冷却器１１が生成した冷気を冷却器室１０から吸い上げて各貯蔵室に送風して供給する。
【００１８】
また、冷却器１１の下方には霜取りヒータ１５とドレンパイプ１６が備えられ、冷却器１１に着霜したときは霜取りヒータ１５が冷却器１１を加熱して除霜するように構成されている。さらに、このときに霜が融けて生じる水がドレンパイプ１６を経由して排水されるように構成されている。
【００１９】
冷却器１１の冷気は、送風ファン１２によって、冷凍室背面パネル１８に形成された冷気吹出し孔１８ａ，１８ａから冷凍室８に送られる。また、ダンパ装置１７を介した冷却器１１の冷気は、送風ファン１２によって、冷蔵室背面パネル１９に形成された複数の冷気吹出し孔１９ａから冷蔵室５、チルド室６にそれぞれ送られる。冷蔵室５とチルド室６を冷却した冷気は、野菜室７を通り、野菜室７の背面に設けられた戻り孔（不図示）から冷却器室１０に戻る。
【００２０】
図３は、製氷装置が設けられた扉を開いた状態を示す正面図である。なお、図３は、説明の便宜上、扉４ａが実際よりも大きい角度で開いた状態で示している。
図３に示すように、扉４ａの内側（閉扉したときに冷蔵庫本体２の内部側を向く面）には、製氷装置２０と、この製氷装置２０によって製氷された氷を貯める貯氷容器３０Ａ，３０Ｂと、が設けられている。
【００２１】
製氷装置２０は、手動式のものであり、扉４ａの最上部に配置されている。貯氷容器３０Ａ，３０Ｂは、製氷装置２０の下方に上下に並んで配置されている。なお、本実施形態では、左側の扉４ａに製氷装置２０と貯氷容器３０Ａ，３０Ｂが設けられている場合を例に挙げて説明するが、右側の扉４ｂに製氷装置２０と貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを設ける構成であってもよく、左右両側の扉４ａ，４ｂにそれぞれ製氷装置２０、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを設ける構成であってもよい。
【００２２】
図４は、製氷装置が設けられた扉を示す斜視図、図５は、製氷装置を示す平面図、図６は、製氷装置を示す正面図である。なお、図４ないし図６は、給水タンク２２が使用状態（通常状態、給水状態、第２姿勢）にある場合を示している。
図４に示すように、製氷装置２０は、ケース２１、給水タンク２２（給水容器）、製氷皿２３、連結部材２４、離氷レバー２５（レバー）などを備えて構成されている。
【００２３】
また、製氷装置２０は、扉４ａの幅方向の両側から扉４ａの表面とは反対方向に延びる一対の壁部４ａ１，４ａ１を備えたパネル４ｐ（筺体）に取り付けられている。また、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂも、パネル４ｐ（筺体）に取り付けられている。
【００２４】
また、製氷装置２０では、給水タンク２２から製氷皿２３に給水した後、扉４ａを閉めて、製氷皿２３内の水を凍結させる。その後、離氷レバー２５を手前に操作することによって製氷皿２３が反転し、貯氷容器３０Ａ内に貯氷されるように構成されている。
【００２５】
図５に示すように、給水タンク２２、連結部材２４および離氷レバー２５は、扉４ａ（図４参照）の幅方向（水平方向）の中央よりも開口側に配置されている。開口側とは、扉４ａを回動自在に支持するヒンジ（不図示）が取り付けられる側（回動軸側）とは反対側を意味している。また、離氷レバー２５は、給水タンク２２よりも開口側に配置されている。
【００２６】
製氷装置２０は、扉４ａ（図４参照）の開口側からヒンジ側（左右方向という場合もある）に向けて順に、連結部材２４、離氷レバー２５、給水タンク２２が配置されている。
【００２７】
また、製氷装置２０は、給水タンク２２のヒンジ側に、物品収容部４３を備えており、製氷された氷をすくい取るスコップ２６を物品収容部４３に置くことができるように構成されている。これにより、簡単にスコップ２６を手に取ることができ、またスコップ２６を収納することができる。
【００２８】
図６に示すように、製氷装置２０では、給水タンク２２が使用状態（第２姿勢）において、離氷レバー２５の先端（上端）２５ｓが、第２姿勢の給水タンク２２の上端２２ｔよりも高くなるように構成されている。これにより、離氷レバー２５の操作が給水タンク２２によって邪魔されるのを抑制でき、離氷レバー２５の操作性を向上させることができる。
【００２９】
また、製氷装置２０では、物品収容部４３が浅く形成され、スコップ２６の一部が物品収容部４３から上方に飛び出すようにして収納される。これにより、物品収容部４３が深く形成されている場合に比べて、スコップ２６を取り出すことが容易になる。
【００３０】
図７は、製氷装置を示す分解斜視図である。なお、図７では、給水タンク２２を給水可能な第２姿勢の状態で示している。
図７に示すように、ケース２１は、上ケース４０と下ケース５０とを組み合わせて構成されている。
【００３１】
上ケース４０は、給水タンク２２を保持するタンク保持部４１と、離氷レバー２５を上方に突出させるとともに前後方向に案内するレバー案内部４２と、製氷された氷をすくい取るためのスコップ２６（図４参照）などの物を置く物品収容部４３と、を備えている。上ケース４０には、開口側から順に、レバー案内部４２、タンク保持部４１、物品収容部４３が配置されている。
【００３２】
タンク保持部４１は、左右の側板４１ａ，４１ｂと、後板４１ｃと、底板４１ｄとによって、上面と手前が開放した凹形状を呈するように構成されている。
【００３３】
側板４１ａ，４１ｂには、給水タンク２２を回動自在に支持する軸部４１ａ１，４１ｂ１（一対の軸）がそれぞれ側方に向けて突出して形成されている。
【００３４】
底板４１ｄには、給水タンク２２から製氷皿２３に給水するための供給孔４１ｅが形成されている。また、底板４１ｄには、側板４１ａ，４１ｂ間の幅方向にかけて、手前側から奥側（前後方向という場合もある）に向けて上方にせり上がる土手部４１ｄ２が形成されている。
【００３５】
また、底板４１ｄは、土手部４１ｄ２の奥側が手前側よりも高くなるように形成されている。供給孔４１ｅは、土手部４１ｄ２の奥側の底板４１ｄに形成されている。奥側の底板４１ｄは、外周側から供給孔４１ｅに向けて下る樋状の傾斜面４１ｄ３が形成されている。
【００３６】
レバー案内部４２は、左右の側板４２ａ，４２ｂと、後板４２ｃと、底板４１ｄとによって、上面から手前側に向けて開放し、前後方向に（奥側から手前側にかけて）細長く形成されている。なお、右側の側板４２ｂは、タンク保持部４１の左側の側板４１ａと共通の板部で構成されている。
【００３７】
底板４２ｄには、離氷レバー２５を下方から上方に向けて貫通させる貫通孔４２ｄ１が形成されている。また、底板４２ｄは、貫通孔４２ｄ１の手前側が、手前側に向けて降下する湾曲面を有している。
【００３８】
物品収容部４３は、前板４３ａと、左右の側板４３ｂ，４３ｃと、後板４３ｄと、底板４３ｅ（屋根部材）と、を備えて、上面が開放した凹形状を呈するように構成されている。底板４３ｅは、タンク保持部４１の底板４１ｄよりも高い位置に形成されている。なお、左側の側板４３ｂは、タンク保持部４１の右側の側板４１ｂと共通の板部で構成されている。
【００３９】
下ケース５０は、上ケース４０を保持するとともに上下方向に貫通する枠部５１を有している。枠部５１は、前板５１ａと、左右の側板５１ｂ，５１ｃと、後板５１ｄとを備え、略四角筒形状を呈するように構成されている。
【００４０】
前板５１ａには、後記するトレイ５２を進退自在に収納する凹状の切欠部５１ａ１が形成されている。トレイ５２は、製氷皿２３を回動自在に支持する枠体５２ａと、この枠体５２ａの前面に形成されて前記切欠部５１ａ１を閉塞する前カバー５２ｂと、を備えて構成されている。また、前カバー５２ｂの下端縁部には、使用者が手を入れてトレイ５２を引き出すことができるようにした手掛け部５２ｂ１が形成されている。
【００４１】
左側（開口側）の側板５１ｂには、製氷皿２３と離氷レバー２５とを連結する連結部材２４が取り付けられている。右側（ヒンジ側）の側板５１ｃには、トレイ５２の右端をスライド可能に支持するガイドレール５１ｃ１が形成されている。
【００４２】
給水タンク２２は、略四角箱型のタンク本体２２ａと、タンク本体２２ａを開閉する着脱式の蓋部２２ｂと、を有している。また、タンク本体２２ａの左右側面には、前記軸部４１ａ１，４１ｂ１によって支持される軸受部２２ｃ，２２ｄが形成されている。
【００４３】
製氷皿２３は、前後左右に配列された複数の製氷部２３ａを有している。製氷部２３ａの上端には、上方に延出する縁部材２３ｂが形成されている。また、製氷皿２３の側面には、連結部材２４と連結される連結部２３ｃが形成されている。
【００４４】
縁部材２３ｂは、前後方向において対向する縁部２３ｂ１，２３ｂ２と、左右方向において対向する縁部２３ｂ３，２３ｂ４と、を有している。縁部２３ｂ１は、左右方向に沿って均一な高さＨ１で形成され、縁部２３ｂ２は、左右方向に沿って均一な高さＨ２（＞Ｈ１）で形成されている。縁部２３ｂ３，２３ｂ４は、前後方向の奥側が高さＨ１に設定され、手前側が高さＨ２に設定されている。また、縁部２３ｂ２と、縁部２３ｂ３の手前側の一部と、縁部２３ｂ４の手前側の一部は、内壁が連続した面を有するように形成されている。
【００４５】
また、製氷皿２３には、ねじりコイルばね２３ｄが取り付けられ、製氷皿２３を製氷姿勢（初期状態）から離氷姿勢にした後に、ねじりコイルばね２３ｄの付勢力によって製氷皿２３を初期状態に戻す力が働くようになっている。
【００４６】
このように、製氷皿２３の手前側（扉４ａを閉じたときの庫内に向く側）を高く形成することで、製氷皿２３に給水後に扉４ａを閉めたときの衝撃によって、製氷皿２３内の水がこぼれ落ちるのを防止することができる。また、縁部２３ｂ３，２３ｂ４の手前側の一部を奥側よりも高く形成することで、扉４ａを閉めたときに縁部２３ｂ３，２３ｂ４側に回り込む水が製氷皿２３からこぼれ落ちるのを防止できる。さらに、縁部２３ｂ２の壁面を製氷皿２３の内側へ向かって若干倒れるように形成した（図１４〜図１６参照）ことも、水がこぼれ落ちるのを防止するのに寄与している。
【００４７】
連結部材２４は、離氷レバー２５の操作によって製氷皿２３を製氷姿勢と離氷姿勢との間で回動動作させるものであり、ギヤケース２４ａ、ギヤカバー２４ｂ、大歯車２４ｃと、小歯車２４ｄと、連結板２４ｅと、を備えて構成されている。なお、大歯車２４ｃと小歯車２４ｄとでギヤ部材が構成されている。
【００４８】
ギヤケース２４ａは、大歯車２４ｃと小歯車２４ｄとが噛合した状態で収容される収容部２４ａ１を有し、前記した側板５１ｂと一体に形成されている。この収容部２４ａ１の上部には大歯車２４ｃが収容され、下部には小歯車２４ｄが収容されている。
【００４９】
また、収容部２４ａ１には、大歯車２４ｃの回転中心と対向する位置に、円形の貫通孔２４ａ２が形成されている。また、収容部２４ａ１には、小歯車２４ｄの回転中心と対向する位置に円形の貫通孔２４ａ３が形成されている。
【００５０】
ギヤカバー２４ｂは、大歯車２４ｃと小歯車２４ｄとを保持した状態で、収容部２４ａ１の全体を覆うように構成されている。なお、図示していないが、ギヤカバー２４ｂには、大歯車２４ｃを回動自在に支持する軸突起と、小歯車２４ｄを回動自在に支持する軸突起と、が形成されている。
【００５１】
大歯車２４ｃは、平歯車で形成され、小歯車２４ｄよりも歯数が多く形成されている。また、大歯車２４ｃの回転軸２４ｃ１は、貫通孔２４ａ２を介して離氷レバー２５の基端部２５ｂと連結（固定）されている。
【００５２】
小歯車２４ｄは、平歯車で形成され、小歯車２４ｄの回転軸２４ｄ１が貫通孔２４ａ３を介して連結板２４ｅの突起部２４ｅ２と連結（固定）されている。
【００５３】
連結板２４ｅは、枠部５１の内側に配置され、貫通孔２４ａ３よりも大径の円板２４ｅ１を有している。円板２４ｅ１には、小歯車２４ｄ側に突起部２４ｅ２が形成され、それとは反対側に製氷皿２３の連結部２３ｃが挿入されて保持されるガイド部２４ｅ３が形成されている。ガイド部２４ｅ３は、Ｕ字状に形成され、離氷レバー２５が上向き（初期状態）のときに、Ｕ字の開放側の向きが手前側（連結部２３ｃ側）を向くように設定されている。
【００５４】
離氷レバー２５は、使用者が手で触れて操作する操作部２５ａと、大歯車２４ｃに連結される円筒形状の基端部２５ｂと、を備えて構成されている。操作部２５ａは、基端部２５ｂにおける軸方向の幅Ｗ１よりも幅広い幅Ｗ２（図１０参照）を有する幅広部２５ａ１を有している。また、幅広部２５ａ１は、基端部２５ｂの端面よりも製氷皿２３側に突出している。すなわち、幅広部２５ａ１は、上下方向において製氷皿２３と重なる（ラップする）ように構成されている。
【００５５】
図８は、給水タンクを示す斜視図、図９は、図８のＣ−Ｃ線断面図である。
図８に示すように、給水タンク２２は、略四角箱形状を呈し、タンク本体２２ａの側面に給水口２２ｓが形成されている。また、給水口２２ｓは、蓋部２２ｂの下縁２２ｂ１の近傍に位置している。このような位置に給水口２２ｓを設定することにより、タンク本体２２ａ内に多くの水を入れることができ、給水タンク２２内の容積を有効に利用することができる。なお、給水口２２ｓの開口面積は、給水タンク２２からの給水時に、水が勢いよく出過ぎて、タンク保持部４１（図７参照）から水があふれない大きさに設定される。
【００５６】
給水タンク２２の軸受部２２ｄは、上端に軸部４１ｂ１（図７参照）が当接する円弧部２２ｄ１と、この円弧部２２ｄ１から図示下方に向けて延在する直線部２２ｄ２，２２ｄ３と、を有している。また、一方の直線部２２ｄ２の端部には、他方の直線部２２ｄ３から離れる方向に延在する傾斜部２２ｄ４が連続して形成されている。なお、軸受部２２ｃについても、軸受部２２ｄと同様な形状となるように形成されている（図７参照）。このように、傾斜部２２ｄ４を設けることにより、軸部４１ｂ１（図７参照）を軸受部２２ｄに挿入し易くなり、給水タンク２２をタンク保持部４１に載置（セット）し易くなる。
【００５７】
図９に示すように、給水口２２ｓには、突出部２２ｅが形成されている。この突出部２２ｅは、下面２２ｅ１と、側面２２ｅ２とで構成され、上面が開放するようにＵ字状（凹状）に形成されている。また、突出部２２ｅは、タンク本体２２ａの前面２２ａ１（側面）から側方（前面２２ａ１に直交する方向）に突出して形成されている。このような突出部２２ｅを設けることにより、給水時に、給水タンク２２をゆっくり倒したときにも給水タンク２２の前面２２ａ１から水が下に伝い落ちるのを防止することができる。なお、突出部２２ｅの向きは、前面２２ａ１に直交する方向に限定されるものではなく、例えば突出部２２ｅが上向きになるように傾斜させてもよい。
【００５８】
なお、突出部２２ｅの形状は、Ｕ字状に限定されるものでなく、Ｖ字状、円弧状などの凹形状で、少なくとも一面側が切り欠かれた形状であればよい。また、突出部２２ｅでは、底面側と左右側面側の３面で構成されている場合を例に挙げて説明したが、底面側のみで形成されたものであってもよい。
【００５９】
また、蓋部２２ｂ（給水タンク２２の上面）には、給水タンク２２内の空間と連通する空気取入口２２ｂ２が形成されている。この空気取入口２２ｂ２は、左右方向の中央部で、かつ、給水口２２ｓとは反対側の位置に形成されている（図８参照）。この空気取入口２２ｂ２を設けることにより、給水時に空気取入口２２ｂ２から空気を取り込むことで、給水口２２ｓからの給水を阻害しないようになっている。また、給水した給水タンク２２を、ケース２１（図７参照）のタンク保持部４１（図７参照）まで運ぶ際に、空気取入口２２ｂ２を指で塞いで運ぶことで、運搬時の揺れによって給水口２２ｓから水が漏れるのを防止できる。
【００６０】
図８に戻って、タンク本体２２ａの左右の側面２２ａ２には、軸受部２２ｃ，２２ｄが形成されている。軸受部２２ｄは、略逆Ｕ字状に形成され、タンク本体２２ａの下部に形成されている。また、軸受部２２ｄは、タンク本体２２ａの側面２２ａ２において給水口２２ｓ側に位置している。なお、軸受部２２ｃは、軸受部２２ｄとほぼ同様な形状および位置となるように構成されている。
【００６１】
ところで、突出部２２ｅを、円筒や四角筒状のように全体が囲まれた筒形状にすると、表面張力によって筒形状の軸方向ｇ（図９参照）の長さ程度の水の膜（塊）が形成されてしまい、この膜（塊）が製氷中に凍結することで給水口２２ｓが詰まる虞がある。そこで、図８および図９に示すように、突出部２２ｅをＵ字状などの筒形状の一面を切り欠いた形状にすることで、前記のような水の膜が形成されるのを抑制でき、また仮に水の膜が形成されたとしても給水タンク２２の前面２２ａ１の板厚分の膜が形成されるだけであるので、給水口２２ｓの凍結を容易に解消することができる。
【００６２】
図１０は、図５のＡ−Ａ線断面図である。なお、図１０は、給水タンク２２が給水可能な状態（第２姿勢）の状態である。
図１０に示すように、タンク保持部４１の軸部４１ａ１，４１ｂ１は、円筒形状を呈し、給水タンク２２の軸受部２２ｃ，２２ｄを支持している。軸部４１ａ１（一方の軸）の直径寸法をＤ１とし、軸部４１ｂ１（他方の軸）の直径寸法をＤ２としたときに、Ｄ２＞Ｄ１に設定され、つまり軸部４１ａ１と軸部４１ｂ１とが非対称の形状となるように構成されている。また、軸受部２２ｃの幅は、軸部４１ａ１と摺動可能な幅で形成され、軸受部２２ｄは、軸部４１ｂ１と摺動可能な幅で形成されている。
【００６３】
これにより、給水タンク２２をタンク保持部４１に取り付ける際に、仮に給水タンク２２を左右逆向きで取り付けようとしても、幅の狭い軸受部２２ｃをそれよりも太い直径の軸部４１ｂ１に取り付けることができないので、給水タンク２２の誤装着を確実に防止できる。なお、前記とは逆に、軸部４１ａ１の直径を軸部４１ｂ１の直径よりも大きくしてもよい。
【００６４】
製氷皿２３は、連結部材２４とは逆側の端部に、側方に向けて突出する軸突起２３ｅが形成されている。この軸突起２３ｅは、トレイ５２の枠体５２ａに形成された軸受５２ａ１によって回動自在に支持されている。また、軸突起２３ｅと枠体５２ａとの間には、製氷皿２３を製氷可能な姿勢（図１０に示す状態）に付勢するねじりコイルばね２３ｄが取り付けられている。これにより、離氷レバー２５を操作して、製氷皿２３が離氷可能な姿勢に回動したとしても、ねじりコイルばね２３ｄの付勢力によって製氷可能な姿勢に復帰できるようになっている。
【００６５】
離氷レバー２５の先端（上端）２５ｓは、ギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）の上端２４ｓよりも上方に位置している。これにより、離氷レバー２５の操作がギヤ部材によって邪魔されることがないので、離氷レバー２５の操作性が向上し、製氷皿２３を離氷姿勢にすることが容易になる。また、離氷レバー２５の先端２５ｓは、給水姿勢（第２姿勢）の給水タンク２２の上面（上端部）２２ｔよりも上方に突出するように構成されている。これにより、離氷レバー２５の操作が給水タンク２２によって邪魔されることがないので、離氷レバー２５の操作性が向上し、製氷皿２３を離氷姿勢することが容易になる。
【００６６】
図１１は、給水タンクが第１姿勢のときの製氷装置を示す平面図、図１２は、給水タンクが第１姿勢のときの製氷装置を示す正面図、図１３は、図１１のＤ−Ｄ線断面図である。なお、図１１ないし図１３は、給水タンク２２を給水口２２ｓの位置で半分に切断した状態を示している。また、図１３は、タンク保持部４１と物品収容部４３との境界付近において切断面を前後にずらした状態を図示している。
【００６７】
図１１に示すように、製氷装置２０では、給水した給水タンク２２を、給水口２２ｓが側方を向くように立てた状態（第１姿勢）でタンク保持部４１に載置する。このとき、給水タンク２２は、土手部４１ｄ２よりも手前側に位置している。また、給水口２２ｓの前後方向（手前側⇔奥側）の延長線上に供給孔４１ｅが位置している。また、給水タンク２２の側方に位置する離氷レバー２５の先端２５ｓは、鉛直方向上方を向いている。
【００６８】
また、給水タンク２２と離氷レバー２５とが前後方向にずれて配置されているので、給水タンク２２をタンク保持部４１にセットする際に、離氷レバー２５が邪魔になることがない。
【００６９】
図１２に示すように、離氷レバー２５の先端（上端）２５ｓは、連結部材２４の上端２４ｔよりも上方に位置している。このような配置にすることで、連結部材２４によって離氷レバー２５の操作が邪魔されることがないので、離氷操作する際の離氷レバー２５の操作性を向上できる。
【００７０】
図１３に示すように、給水タンク２２をタンク保持部４１に載置したときに、軸部４１ａ１，４１ｂ１は、軸受部２２ｃの上端面２２ｃ５（他方の軸受部の図示省略）に当接している。
【００７１】
また、離氷レバー２５は、図示上下方向において基端部２５ｂよりも軸方向に幅広く形成された幅広部２５ａ１が形成されているので、離氷レバー２５の操作性を向上させつつ、製氷皿２３の製氷部２３ａの容量を大きく確保することが可能になる。
【００７２】
図１４は、図１２のＥ−Ｅ線断面図、図１５は、図６のＢ−Ｂ線断面図である。
図１４に示すように、タンク保持部４１に形成された供給孔４１ｅには、下方（製氷皿２３）に向けて突出する注ぎ口４１ｅ１が形成されている。この注ぎ口４１ｅ１は、奥側の製氷部２３ａの上方に位置している。また、注ぎ口４１ｅ１は、下方に向けて先細り形状となるように形成されている。このような形状の注ぎ口４１ｅ１を備えることで、注ぎ口４１ｅ１から水が広がるのを防止でき、製氷皿２３から外れた位置に給水されるのを防止できる。また、注ぎ口４１ｅ１は、奥側が手前側よりも長くなるように形成されている。これにより、給水タンク２２の水が製氷皿２３から外れて注がれるのを確実に防止できる。
【００７３】
また、給水タンク２２の給水口２２ｓが形成された側面（前面２２ａ１）と底面２２ａ３との境界の角部２２ａ４は円弧状に湾曲して形成されている。また、角部２２ａ４が対向する土手部４１ｄ２は、角部２２ａ４の円弧に沿うように湾曲して形成されている。また、給水タンク２２の底面２２ａ３は、底板４１ｄの上面と平行になるように形成されている。これにより、給水タンク２２が手前側に倒れることがなく、給水タンク２２を第１姿勢で起立させることができる。また、給水タンク２２を、第１姿勢から軸部４１ａ１を中心として奥側に向けて倒すことができる。
【００７４】
図１４に示す第１姿勢の給水タンク２２をＦ方向（奥側）に押すことで、軸部４１ａ１（軸部４１ｂ１）を中心として奥側に向けて回動し、図１５に示す第２姿勢に至る。この場合、給水タンク２２をＦ方向に向けて押し倒すことで、給水された給水タンク２２の自重によって奥側に倒れ込み、図１５に示す第２姿勢を維持する。
【００７５】
図１５に示すように、給水タンク２２を軸部４１ａ１を支点として奥側に倒すことにより、給水口２２ｓが下向き姿勢となる。また、給水口２２ｓの突出部２２ｅは、供給孔４１ｅと対向する。これにより、給水口２２ｓから供給孔４１ｅを介して製氷皿２３の製氷部２３ａに給水される。製氷皿２３には、前後方向（図示左右方向）に隣接する製氷部２３ａと製氷部２３ａとの境界に、凹状に切り欠かれた溝２３ｆ、そして左右方向（開口側⇔ヒンジ側）に隣接する製氷部２３ａと製氷部２３ａとの境界に、凹状に切り欠かれた溝２３ｇによって、製氷皿２３のすべての製氷部２３ａに水が均等に流れ込み、溜まるようになっている。
【００７６】
また、給水タンク２２と底板４１ｄの傾斜面４１ｄ３との間には隙間（空間）が形成されている。これにより、供給孔４１ｅの周囲の底板４１ｄに給水されたとしても、確実に供給孔４１ｅに向けて給水できる。また、土手部４１ｄ２の上端４１ｄ４に給水タンク２２の前面２２ａ１が接しているので、仮に給水タンク２２から供給された水が、土手部４１ｄ２を乗り越えるように流れたとしても、土手部４１ｄ２から手前側に漏れ出るのを抑制できる。また、給水可能な第２姿勢の場合、給水タンク２２の内壁面は、給水口２２ｓに向けて下向きに傾斜する傾斜面２２ａ５となるように構成されているので、給水タンク２２内に水が残留するのを極力抑えることができる。
【００７７】
図１６は、製氷装置の動作説明図を示し、操作前の状態、図１７は、製氷装置の動作説明図を示し、操作後の状態である。なお、図１６および図１７では、連結板２４ｅおよびケース２１の図示を省略し、製氷皿２３を断面図で示している。
【００７８】
図１６に示すように、製氷装置２０は、離氷操作を行う前において、製氷皿２３の製氷部２３ａの開口が鉛直方向上向きの状態となっている。また、前後方向（図示左右方向）に並ぶ製氷部２３ａと製氷部２３ａとの境界に、小歯車２４ｄの回転中心Ｐが位置し、この回転中心Ｐを基準として製氷皿２３が回動するようになっている。よって、製氷皿２３は、回転中心Ｐを基準として回動するようになっている。
【００７９】
大歯車２４ｃは、小歯車２４ｄの真上に位置しており、大歯車２４ｃの回転中心と小歯車２４ｄの回転中心Ｐとが鉛直方向において重なるように構成されている。また、離氷レバー２５の先端（上端）２５ｓは、大歯車２４ｃの上端よりも上方に突出している。
【００８０】
離氷操作を行う場合には、使用者が離氷レバー２５の先端に指を掛けて、図１７に示すように、離氷レバー２５を手前側に向けて倒す。これにより、離氷レバー２５に連結（固定）されている大歯車２４ｃが図示時計回り方向Ｒ１に回動する。大歯車２４ｃが回動することで、小歯車２４ｄが図示反時計回り方向Ｒ２に回動する。製氷皿２３は、連結板２４ｅ（図７参照）を介して小歯車２４ｄに連結（固定）されているので、小歯車２４ｄが回動することで、製氷皿２３も一緒に図示反時計回り方向に回動する。
【００８１】
このように、離氷レバー２５からの入力側を大歯車２４ｃ（歯数２９枚）とし、出力側を小歯車２４ｄ（歯数１５枚）として、ギヤ比を高く（ギヤ比の値を小さく）設定することで、離氷レバー２５の操作角度αに対して、製氷皿２３の回動角度β（＞α）を大きく確保することができる。つまり、離氷レバー２５を製氷皿２３に直結した場合には非常に大きな操作角度が必要になり、操作性が損なわれる。しかし、大歯車２４ｃと小歯車２４ｄからなるギヤ部材を用いることで、離氷レバー２５の少ない操作量で、製氷皿２３の動作量を大きくできるので、操作性を向上できる。
【００８２】
また、離氷レバー２５を手前側に倒した場合に製氷皿２３をそれとは逆の奥側に向けて倒すことで、製氷皿２３の縁部２３ｂ２（図１６参照）によって離氷が阻害されるのを防止できる。つまり、ギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）を用いて、離氷レバー２５の操作方向と製氷皿２３の回動方向を互いに逆向きに設定することで、操作性の向上ととともに、縁部２３ｂ２による離氷阻害の発生を防止することができる。
【００８３】
このように、製氷装置２０では、給水口２２ｓが側方を向く第１姿勢となるように給水タンク２２をケース２１に載置した後、給水口２２ｓが下向きの第２姿勢となるように給水タンク２２を回動させることで、給水口２２ｓから製氷皿２３に給水するように構成している。これによれば、従来のように、上面に給水口が設けられた給水タンクのように、給水後の給水タンク２２を逆さまにする必要がないので、給水タンク２２をケース２１に載置する際に水こぼれが発生するのを防止でき、使い勝手を向上できる。
【００８４】
なお、本実施形態では、第１姿勢で給水口２２ｓが側方を向く状態としたが、これに限定されるものではなく、第１姿勢で給水口２２ｓを上方を向く状態にし、そして第１姿勢から給水口２２ｓが下向きの第２姿勢となるように給水タンク２２を回動させる構成であってもよい。ただし、本実施形態のように第１姿勢で給水口２２ｓが側方を向くように構成することで、第１姿勢から第２姿勢に至る回動角度を小さくすることができ、使い勝手をさらに向上できる。
【００８５】
また、製氷装置２０では、回動可能に支持される製氷皿２３と、製氷皿２３を離氷させる回動式の離氷レバー２５と、製氷皿２３と離氷レバー２５とを連結するギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）と、が備えられ、操作前（離氷操作前）の離氷レバー２５の先端２５ｓがギヤ部材の上端２４ｓよりも上方に位置するように構成されている（図１０、図１３参照）。これにより、離氷レバー２５の操作性について、離氷レバーを製氷皿に直結する場合よりも向上させることができる。また、ギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）を設けることで、離氷レバー２５の操作量を少なくできるので、操作性をさらに向上させることができる。
【００８６】
また、製氷装置２０では、回動可能に支持される製氷皿２３と、製氷皿２３を離氷させる回動式の離氷レバー２５と、製氷皿２３と離氷レバー２５とを連結するギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）と、が備えられ、離氷レバー２５が離氷レバー２５の基端部２５ｂよりも軸方向に幅広く形成された幅広部２５ａ１を備えるように構成されている（図１０、図１３参照）。このように幅広部２５ａ１を設けることで、指で押される面積が増えるので、離氷レバー２５を倒し易くなり、操作性を向上させることができる。また、幅広部２５ａ１と製氷皿２３とが上下方向において重なるように配置することで（図１０、図１３参照）、限られた小さなスペースにおいて、製氷皿２３の製氷部２３ａの容量を最大限に確保することができる。
【００８７】
また、製氷装置２０では、回動可能に支持される製氷皿２３と、製氷皿２３を離氷させる回動式の離氷レバー２５と、製氷皿２３と離氷レバー２５とを連結するギヤ部材（大歯車２４ｃおよび小歯車２４ｄ）と、が備えられ、離氷レバー２５が製氷皿２３よりも上方に延び、離氷レバー２５を手前に倒すことで、製氷皿２３から離氷させるように構成されている（図１７参照）。これにより、離氷レバー２５をケース２１の側面に設けるよりも、操作性を向上できる。つまり、本実施形態のようにボトムフリーザタイプであって、使用者の膝の高さ程度の位置に製氷装置２０が位置している場合において、かがむことなく、真上から操作できるので、操作性を向上させることが可能になる。
【００８８】
また、製氷装置２０は、大歯車２４ｃと小歯車２４ｄとが噛合して成るギヤ部材を備えるので、少ない操作量で製氷皿２３を離氷可能な位置（９０度以上）まで回動させることができる。また、離氷レバー２５の操作方向とは反対側に製氷皿２３を回動させることができるので、閉扉時における製氷皿２３からの水こぼれを防止するために背の高い（寸法Ｈ２）縁部２３ｂ２（図１６参照）を設けたとしても、縁部２３ｂ２が上側に位置するようになり、縁部２３ｂ２が離氷の邪魔になることがない。
【００８９】
また、製氷装置２０では、離氷レバー２５が、給水タンク２２に対して扉４ａの開口側に位置している（図４参照）。これにより、扉４ａを開いたときに直ちに離氷レバー２５を操作できるので、操作性を向上できる。なお、本実施形態では、左側の扉４ａに製氷装置２０が設けられた場合を例に挙げて説明したが、右側の扉４ｂに製氷装置２０を設けた場合も、給水タンク２２に対して扉４ｂの開口側に配置することで、操作性を向上させることができる。
【００９０】
また、製氷装置２０では、離氷レバー２５の上端２５ｓが、給水タンク２２が給水状態（第２姿勢）にあるときに、給水タンク２２の上端２２ｔよりも上方に突出している。これにより、給水タンク２２に邪魔されることなく離氷レバー２５の操作が可能になる。
【００９１】
また、製氷装置２０では、製氷皿２３の上方を覆う底板４３ｅ（屋根部材）が備えられ、底板４３ｅが後記する貯氷容器３０Ａ，３０Ｂから氷をすくい取るスコップ２６を置くスペースとして使用されるように構成されている。これにより、製氷装置２０の空きスペースを有効に活用することができるとともに、使用する際にスコップ２６を直ちに手に取ることができ、また収納する際にスコップ２６を直ちに収納することができる。また、底板４３ｅを設けることで、製氷皿２３にゴミなどの異物が侵入するのを防止できる。
【００９２】
図１８は、貯氷容器が全閉した状態を示す扉の断面図である。なお、図１８以降の断面図では、扉４ａに設けられる断熱層の図示を省略している。
図１８に示すように、扉４ａの内側（手前側）には、製氷装置２０の下方に貯氷容器（アイスバンク）３０Ａ，３０Ｂが上下に位置するように設けられている。また、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂは、高さ寸法Ｈ１０（最小値）が奥行寸法Ｄ１０（最小値）よりも長く形成されている。これにより、小型で奥行寸法の小さい扉４ａに多くの氷を収容することが可能になる。なお、貯氷容器３０Ｂは、貯氷容器３０Ａと同様の構成であるので、以下では、上側の貯氷容器３０Ａを参照して説明する。
【００９３】
貯氷容器３０Ａは、製氷された氷を貯める収容部３１を有している。収容部３１は、上面に開口３０ａを有し、前板３１ａ、後板３１ｂ（一方のみ図示）、側板３１ｃ、底板３１ｄによって四角箱状に形成されている。また、貯氷容器３０Ａは、扉４ａの一方の壁部４ａ１から他方の壁部４ａ１にかけて横長に形成されている（図４参照）。また、開口３０ａは、製氷皿２３の下方に位置し、製氷皿２３が離氷方向に回動したときに（図１７参照）、貯氷容器３０Ａ内に氷がそのまま落下して貯氷されるように構成されている。
【００９４】
前板３１ａは、断面視において鉛直方向に延びて形成され、前面３１ａの上端中央に、指を下側から挿入可能な手掛け部３２が形成されている。後板３１ｂは、前板３１ａよりも上下寸法が短く形成され、後板３１ｂの上端縁３１ｂ１（側壁上端）が、前板３１ａの上端縁３１ａ１よりも下方に位置している。
【００９５】
次に、貯氷容器３０Ａを回動させる機構について図１９ないし図２３を参照して説明する。図１９は、図３のＦ−Ｆ線断面図、図２０は、貯氷容器の開放途中を示す断面図、図２１は、貯氷容器の全開状態を示す断面図、図２２は、貯氷容器を取り外す状態を示す断面図、図２３は、貯氷容器が全開した状態を示す扉の断面図である。なお、図１９ないし図２２は、図３のＦ−Ｆ線で切断したときの断面図を示している。
【００９６】
図１９に示すように、貯氷容器３０Ａは、収容部３１の側板３１ｃの外面に、ガイド部材３３と、軸突起３４とが形成されている。
【００９７】
ガイド部材３３は、全閉状態と全開状態との間で収容部３１を保持するものであり、側板３１ｃの外面に、前後方向に略円弧状に延びて形成されている。軸突起３４は、収容部３１を揺動させる際の回動支点として機能するものであり、側板３１ｃの下部の前寄り（手前側）に形成されている。
【００９８】
また、ガイド部材３３は、前後方向に略湾曲して延びる案内部３３ａと、案内部３３ａの前端において軸突起３４側に延びる曲げ部３３ｂと、案内部３３ａの後端において軸突起３４側に延びる曲げ部３３ｃと、曲げ部３３ｂの近傍において軸突起３４側に突出する突起部３３ｄと、を有している。
【００９９】
案内部３３ａは、突起部３３ｄを除く曲げ部３３ｂと曲げ部３３ｃとの間の下面３３ａ１が、軸突起３４を中心とする円弧形状を呈するように構成されている。また、案内部３３ａの前寄りの上面３３ａ２に対応する側は、下面３３ａ１との間の厚みが薄く形成され、かつ、略直線状に形成されている。また、案内部３３ａの後寄りの上面３３ａ３に対応する側は、前記上面３３ａ２の位置での厚みよりも厚く形成され、かつ、下面３３ａ１と平行になるように湾曲して形成されている。換言すると、前寄りの上面３３ａ２に対応する厚みは、後寄りの上面３３ａ３に対応する厚みよりも薄肉に形成されている。
【０１００】
扉４ａの壁部４ａ１には、支持突起４ｃと、抜け止め突起４ｄと、軸受部４ｅとが、ガイド部材３３と軸突起３４が形成された側板３１ｃに向けて突出して形成されている。なお、本実施形態では、軸受部４ｅと軸突起３４とによって揺動支持部が構成されている。
【０１０１】
支持突起４ｃは、断面視において四角形状を呈し、軸突起３４よりも前方（手前側）に位置している。また、支持突起４ｃは、ガイド部材３３よりも下側に位置し、下面３３ａ１と接する位置に形成されている。また、支持突起４ｃは、貯氷容器３０Ａを全閉したときに、ガイド部材３３の曲げ部３３ｂと突起部３３ｄとの間に位置している。これにより、貯氷容器３０Ａの揺動動作が規制され、扉４ａを開けたときに貯氷容器３０Ａが不用意に飛び出すのを防止できる。
【０１０２】
抜け止め突起４ｄは、断面視において四角形状を呈し、支持突起４ｃよりも後方（奥側）に位置している。さらに、抜け止め突起４ｄと支持突起４ｃとの間の間隔は、曲げ部３３ｃの回動方向の厚み分または厚み分よりも大きくなるように構成されている。また、抜け止め突起４ｄは、ガイド部材３３よりも上方に位置し、上面３３ａ２と接触しない位置（図１９参照）、かつ、上面３３ａ３と接触する位置（図２０参照）に形成されている。また、抜け止め突起４ｄは、突起部３３ｄが支持突起４ｃを乗り越えることができるように、支持突起４ｃとの間の上下方向の隙間（間隔）が設定されている。
【０１０３】
軸受部４ｅは、貯氷容器３０Ａの軸突起３４を揺動自在に支持するものであり、断面視Ｊ字状に形成されている。すなわち、軸受部４ｅは、軸突起３４の下部（半円部）を保持する円弧部４ｅ１を有し、円弧部４ｅ１の後側（奥側）の端部４ｅ３の方が、円弧部４ｅ１の前側（手前側）の端部４ｅ２よりも上方に向けて長く形成されている。
【０１０４】
また、軸受部４ｅにおいて、軸突起３４が接する下端から端部４ｅ２までの高さをＡとし、軸突起３４が接する下端から端部４ｅ３までの高さをＣとし、ガイド部材３３において、突起部３３ｄの引掛かり代をＢとした場合、Ｃ＞Ａ＞Ｂの関係が成立するように設定されている。
【０１０５】
このように構成された貯氷容器３０Ａでは、貯氷容器３０Ａが全閉状態において、軸突起３４が軸受部４ｅによって支持され、支持突起４ｃが曲げ部３３ｂと突起部３３ｄとの間に位置して貯氷容器３０Ａの前後方向の動作が規制されている。
【０１０６】
図１９に示す状態から、貯氷容器３０Ａを開く場合には、手掛け部３２に手を掛け、貯氷容器３０Ａを持ち上げることにより、軸突起３４が軸受部４ｅから浮き上がるとともに、突起部３３ｄと支持突起４ｃとの係合が解除される。そして、収容部３１を手前に引くことにより、突起部３３ｄが支持突起４ｃを乗り越える。そして、支持突起４ｃとガイド部材３３の下面３３ａ１とを摺動させながら、貯氷容器３０Ａを手前側に揺動させることで、貯氷容器３０Ａが軸突起３４を支点として回動しながら、図２０に示す開放途中の状態に至る。なお、ガイド部材３３の上方に抜け止め突起４ｄが設けられているので、貯氷容器３０Ａが持ち上がり過ぎるのを防止することができ、また、軸受部４ｅと突起部３３ｄとの間においてＡ＞Ｂの関係が成立しているので、軸突起３４が軸受部４ｅから外れるのを防止できる。これにより、貯氷容器３０Ａの開放時において貯氷容器３０Ａが間違って扉４ａから外れるのを防止することができる。
【０１０７】
図２０に示すように、ガイド部材３３は、下面３３ａ１が支持突起４ｃと摺動し、上面３３ａ３が抜け止め突起４ｄと微小な隙間を形成しながら、支持突起４ｃと抜け止め突起４ｄとの間を移動する。このような位置に抜け止め突起４ｄを設けることで、貯氷容器３０Ａの開放途中において、貯氷容器３０Ａが外れて脱落するのを防止できる。
【０１０８】
図２０に示す状態から、貯氷容器３０Ａをさらに手前側に回動させると、ガイド部材３３の下面３３ａ１が支持突起４ｃをさらに摺動し、曲げ部３３ｃが支持突起４ｃに当接することで、図２１に示す全開状態に至り、貯氷容器３０Ａの回動動作が規制される。このとき、貯氷容器３０Ａは、開口３０ａの全体が扉４ａのパネル４ｐから突出する位置まで回動する。
【０１０９】
貯氷容器３０Ａを扉４ａから取り外す場合には、図２１に示す状態から、貯氷容器３０Ａを斜め手前上方に引き上げることにより、図２２に示すように、曲げ部３３ｃが支持突起４ｃと抜け止め突起４ｄとの間を通り抜ける。つまり、曲げ部３３ｃが支持突起４ｃに引っ掛かっている場合、抜け止め突起４ｄが曲げ部３３ｃよりも後方（奥側）に位置するように支持突起４ｃと抜け止め突起４ｄとの間隔が設定されている。また、軸受部４ｅが上方に開放した断面視Ｊ字状に形成されているので、軸突起３４を軸受部４ｅから抜き出すことができる。これにより、貯氷容器３０Ａを手前に引き上げることが可能になり、扉４ａから貯氷容器３０Ａを取り外すことが可能になる。
【０１１０】
このように、貯氷容器３０Ａを取り外し可能にすることで、例えば、貯氷容器３０Ａに氷が満たされた場合、貯氷容器３０Ａと貯氷容器３０Ｂの上下の位置を入れ替えることで、貯氷容器３０Ｂ内に新たに氷を貯めることが可能になる。このように、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを上下に複数設けることにより、大容量の氷を貯めることが可能になる。
【０１１１】
このように構成された貯氷容器３０Ａでは、深さ寸法Ｈ１０が奥行寸法Ｄ１０よりも長く形成されるとともに上面に開口３０ａを有する収容部３１と、収容部３１の側面下部に設けられて扉４ａのパネル４ｐに対して収容部３１を揺動自在に支持する揺動支持部（軸突起３４および軸受部４ｅ）とが備えられ、収容部３１を手前側に揺動（全開）させたときに、収容部３１の奥側の上端縁３１ｂ１（側壁上端）が、パネル４ｐの前端４ｐ１より手前側に位置するように構成されている。これによれば、奥行の狭い扉４ａを備えた冷蔵庫１においても氷の取り出しが容易になり、使い勝手を向上できる。
【０１１２】
また、貯氷容器３０Ａでは、深さ寸法Ｈ１０が奥行寸法Ｄ１０よりも長く形成されるとともに上面に開口３０ａを有する収容部３１と、収容部３１の側面下部に設けられて扉４ａのパネル４ｐに対して収容部３１を揺動自在に支持する揺動支持部（軸突起３４および軸受部４ｅ）とが備えられ、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂが上下に複数配置されるように構成されている。これによれば、奥行の狭い扉４ａを備えた冷蔵庫１においても氷の取り出しが容易になるとともに、氷の収納量を増加させることができ、使い勝手を向上できる。
【０１１３】
また、貯氷容器３０Ａでは、支持突起４ｃが収容部３１の軸受部４ｅよりも手前側に位置するように構成されている。これにより、貯氷容器３０Ａの開口３０ａを全開にしつつ、貯氷容器３０Ａを全開の状態で保持させることが可能になる。
【０１１４】
また、貯氷容器３０Ａでは、軸受部４ｅが軸方向からの平面視において略Ｕ字状に形成されている。これにより、軸突起３４を軸受部４ｅに対して着脱が容易になり、貯氷容器３０Ａの着脱を容易にできる。
【０１１５】
なお、本実施形態では、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを上下に配置した場合を例に挙げて説明したが、このような構成に限定されるものではなく、２つの貯氷容器を左右に配置する構成であってもよく、また４つの貯氷容器を上下および左右に配置する構成であってもよい。
【０１１６】
また、図２３に示すように、下側の貯氷容器３０Ｂの回動角度を、上側の貯氷容器３０Ａの回動角度よりも大きく設定するようにしてもよい。例えば、壁部４ａ１に形成する支持突起４ｃの位置を、図２１，図２２に示す位置よりも前方に移動させることによって貯氷容器３０Ｂの回動角度を大きくすることができる。これにより、双方の貯氷容器３０Ａ，３０Ｂをそれぞれ全開にしたときに、上側の貯氷容器３０Ａだけではなく、下側の貯氷容器３０Ｂの使い勝手も向上できる。
【０１１７】
図２４は、貯氷容器の変形例を示す断面図である。
図２４に示すように、抜け止め突起４ｄは、略四角形状の抜け止め突起４ｄ（図１９参照）の手前側と下面側とで形成される角部が切り欠かれたテーパ面４ｄ１を有している。これにより、支持突起４ｃと抜け止め突起４ｄとの間隔が広がることで、貯氷容器３０Ａを扉４ａから取り外すときに、貯氷容器３０Ａを取り外し易くなり、また、貯氷容器３０Ａを扉４ａに取り付けるときにも、貯氷容器３０Ａを取り付け易くなる。
【０１１８】
ところで、貯氷容器３０Ａを扉４ａに取り付ける場合には、左右それぞれのガイド部材３３と軸突起３４の４箇所を取り付ける必要があり、貯氷容器３０Ａの取り付け作業が煩雑になる。そこで、図２５に示すように、支持突起４ｃにおいて、略四角形状の支持突起４ｃ（図１９参照）の手前側と上面側とで形成される角部を切り欠いて、テーパ面４ｃ１を形成したものである。また、ガイド部材３３の曲げ部３３ｃの引掛け代の寸法をＤとしたときに、寸法Ｄは、寸法Ａ（図１９参照）よりも短くなるように設定されている。
【０１１９】
貯氷容器３０Ａを扉４ａに取り付ける場合には、収容部３１を傾斜させた状態で、先に左右の軸突起３４を各軸受部４ｅに支持させ、その後に収容部３１を奥側に回動させる。これにより、ガイド部材３３の曲げ部３３ｃが支持突起４ｃのテーパ面４ｃ１に当接し、収容部３１をさらに奥側に押し込むことによって、曲げ部３３ｃがテーパ面４ｃ１の表面を摺動しながら収容部３１が持ち上がり、曲げ部３３ｃが支持突起４ｃを乗り越える。このとき、曲げ部３３ｃの引掛かり代の寸法Ｄが軸受部４ｅの寸法Ａよりも短く形成されているので、曲げ部３３ｃが支持突起４ｃを乗り越える際に、軸突起３４が軸受部４ｅから脱落することがない。曲げ部３３ｃが支持突起４ｃを乗り越えた後は、収容部３１をさらに奥側に押し込むことで、ガイド部材３３の下面３３ａ１が支持突起４ｃと摺動しながら移動して、全閉状態となる。
【０１２０】
図２６は、図６のＧ−Ｇ線断面図である。
図２６に示すように、軸部４１ｂ１と軸受部２２ｄとは、給水タンク２２が給水可能な姿勢（第２姿勢）において、面接触ではなく、点Ｑ１で示すように、点接触するように構成されている。
【０１２１】
これにより、軸部４１ｂ１や軸受部２２ｄに水滴が付着した状態で製氷が行われた場合、軸部４１ｂ１と軸受部２２ｄとの間が凍結し難くなる。また、仮に軸部４１ｂ１と軸受部２２ｄとが凍結したとしても、面同士で接触している場合よりも凍結状態を容易に解消することができる。
【０１２２】
図２７は、図１９の拡大断面図である。
図２７に示すように、軸突起３４と軸受部４ｅとは、面接触ではなく、点Ｑ２で示すように、点接触するように構成されている。この場合も、図２６と同様に、軸突起３４と軸受部４ｅとの間が凍結し難くなり、また仮に軸突起３４と軸受部４ｅとが凍結したとしても、面同士で接触している場合よりも凍結状態を容易に解消できる。
【０１２３】
なお、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更できる。例えば、本実施形態では、給水タンク２２を扉４ａの手前側から奥側に倒すことで給水する場合を例に挙げて説明したが、給水タンク２２をヒンジ側から開口側または開口側から手前側に倒すことで給水するようにしてもよく、また給水タンク２２を奥側から手前側に倒すことで給水するようにしてもよい。
【０１２４】
また、本実施形態では、冷蔵庫１の正面視において左側の扉４ａに製氷装置２０や貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを設ける場合を例に挙げて説明したが、右側の扉４ｂに製氷装置２０や貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを設けるようにしてもよく、扉４ａ，４ｂの双方に製氷装置２０や貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを設けるようにしてもよい。
【０１２５】
また、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂを上下に配置する構成において、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂの底板３１ｄに例えば開閉可能な蓋を設けて、貯氷容器３０Ａの蓋を開けた状態で製氷皿２３から氷を落とすことで、貯氷容器３０Ａから貯氷容器３０Ｂに氷を落とすようにしてもよい。これにより、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂの上下の入れ替えを無くすことができる。
【０１２６】
また、製氷装置２０では、ケース２１のタンク保持部４１に軸部４１ａ１，４１ｂ１を設け、給水タンク２２に軸受部２２ｃ，２２ｄを設けた場合を例に挙げて説明したが、タンク保持部４１に軸受部を設け、給水タンク２２に軸部を設ける構成であってもよい。
【０１２７】
また、貯氷容器３０Ａ，３０Ｂでは、揺動支持部として、収容部３１に軸突起３４を設け、パネル４ｐ（筺体）に軸受部４ｅを設けた場合を例に挙げて説明したが、収容部３１に軸受部を設け、パネル４ｐ（筺体）に軸突起を設ける構成であってもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
１      冷蔵庫
４ａ，４ｂ  扉
４ａ１  壁部
４ｃ    支持突起
４ｄ    抜け止め突起
４ｅ    軸受部
４ｐ    パネル（筺体）
４ｐ１  前端
８      冷凍室
２０    製氷装置
２１    ケース
２２    給水タンク（給水容器）
２２ａ  タンク本体
２２ｂ  蓋部
２２ｂ２  空気取入口
２２ｃ，２２ｄ  軸受部
２２ｅ  突出部
２２ｓ  給水口
２２ｔ  上端
２３    製氷皿
２３ａ  製氷部
２３ｂ  縁部
２３ｄ  ねじりコイルばね
２４    連結部材
２４ａ  ギヤケース
２４ｂ  ギヤカバー
２４ｃ  大歯車（ギヤ部材）
２４ｄ  小歯車（ギヤ部材）
２４ｓ  上端
２５    離氷レバー
２５ａ  操作部
２５ａ１  幅広部
２５ｂ  基端部
２５ｓ  先端（上端）
２６    スコップ
３０Ａ，３０Ｂ  貯氷容器
３１    収容部
３１ｂ１  上端縁（側壁上端）
３３    ガイド部材
３４    軸突起
４０    上ケース
４１    タンク保持部
４２    レバー案内部
４３    物品収容部
４１ａ１，４１ｂ１  軸部（一対の軸）
４１ｄ  底板
４１ｄ２  土手部
４１ｄ３  傾斜面
４１ｅ  供給孔
４３ｅ  底板（屋根部材）
５０    下ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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