(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状のケースであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行な略円筒形状の穴が形成されたケースと、
前記穴の内部に摺動可能に設けられる略円筒形状のスプールであって、前記穴を第１の空間と第２の空間とに分割するスプールと、
前記ケースの内部に、前記穴の底面をはさんで前記スプールと反対側に設けられる略円筒形状のリードスイッチであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行となるように設けられるリードスイッチと、
前記スプールに、前記第１の空間から前記第２の空間に向かう方向の力を付勢する弾性部材と、
前記スプールの前記穴の底面と対向する面の、前記リードスイッチの中心軸上に設けられる磁石と、を備え、
前記ケース及び前記スプールは、前記スプールが前記ケースに対して回転しないようにする回転止め機構を有し、
前記スプールは、前記磁石が設けられた先端部と、前記先端部以外の本体部分とが軸方向に並び、前記軸方向から見て前記本体部分の中心軸から前記先端部の外周までの距離が一定でない
ことを特徴とする差圧検出装置。
【請求項２】
略円筒形状のケースであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行な略円筒形状の穴が形成されたケースと、
前記穴の内部に摺動可能に設けられる略円筒形状のスプールであって、前記穴を第１の空間と第２の空間とに分割するスプールと、
前記ケースの内部に、前記穴の底面をはさんで前記スプールと反対側に設けられる略円筒形状のリードスイッチであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行となるように設けられるリードスイッチと、
前記スプールに、前記第１の空間から前記第２の空間に向かう方向の力を付勢する弾性部材と、
前記スプールの前記穴の底面と対向する面の、前記リードスイッチの中心軸上に設けられる磁石と、を備え、
前記ケース及び前記スプールは、前記スプールが前記ケースに対して回転しないようにする回転止め機構を有し、
前記穴は、第１の直径で形成された第１の穴と、前記第１の直径より大きな直径である第２の直径で形成された第２の穴と、を有し、
前記第２の穴の中心軸は、前記ケースの中心軸と略一致し、
前記第１の穴の中心軸は、前記ケースの中心軸から第１の距離だけずれており、
前記スプールは、前記第２の直径と略同一の直径を有するフランジ部と、前記第１の直径と略同一であり、前記フランジ部の中心軸に対して前記第１の距離だけ中心軸がずれている先端部と、を有する
ことを特徴とする差圧検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の差圧検出装置であって、
前記ケースには、前記第１の穴と前記ケースの外部とを連通する孔が形成され、
前記孔は、前記ケースの中心軸をはさんで、前記第１の穴の中心軸が前記第１の距離だけずれている側と反対側に形成される
ことを特徴とする差圧検出装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の差圧検出装置を有することを特徴とする濾過装置。
【請求項５】
請求項４に記載の濾過装置であって、
フィルタの上流側が前記第１の空間及び前記第２の空間のうちの一方に連通し、前記フィルタの下流側が他方に連通する
ことを特徴とする濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、差圧検出装置及び濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、フィルタエレメントが油圧回路に組み込まれた状態において、上端支持プレート部材に、内筒部材の内側の圧力と、収容タンクとフィルタエレメントとの間の空間の圧力との差圧を検出する差圧検出装置が設けられることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２５２５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の発明においては、差圧検出装置にリードスイッチを用いている。図７は、従来の差圧検出装置１００の概略を示す図である。図７は断面図であるが、動作の説明等のため、ケース１０１を含む複数の部品のハッチングを省略する。
【０００５】
差圧検出装置１００においては、ケース１０１内に、リードスイッチ１０２と、磁石１０４が設けられたスプール１０３と、が設けられる。リードスイッチ１０２は、ケース１０１の中心軸Ａと直交する平面（ｘｙ平面）に沿って設けられる。
【０００６】
磁石１０４の磁界によりリードスイッチ１０２の内部の２本のリード片が磁化されると、リードスイッチ１０２は、内部の回路が閉じた状態（以下、ＯＮ状態という）となる。スプール１０３がリードスイッチ１０２から離れると、リードスイッチ１０２は、ＯＮ状態から、内部の回路が開いた状態（以下、ＯＦＦ状態という）になる。図７では、模式的に、リードスイッチ１０２がＯＮ状態となる場合を、リードスイッチ１０２のＯＮ領域Ｓ（図７一点鎖線及びハッチング参照）の範囲に、磁石１０４による所定の強さの磁界の位置を示す線（以下、磁力線Ｍという）が交わる場合として示す。
【０００７】
磁石１０４の磁力は、製造工程のばらつき等により偏りがある。例えば、磁石１０４は、図７における左側の磁力より右側の磁力のほうが強い。そのため、磁石１０４の回転に伴って、磁力線Ｍのｚ方向における位置が異なる。したがって、従来の差圧検出装置１００では差圧検出の誤差が大きくなる、すなわち差圧の検出が安定しない場合があり得る。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、差圧の検出を安定させることができる差圧検出装置及び濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る差圧検出装置は、例えば、略円筒形状のケースであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行な略円筒形状の穴が形成されたケースと、前記穴の内部に摺動可能に設けられる略円筒形状のスプールであって、前記穴を、低圧側の空間である第１の空間と、高圧側の空間である第２の空間と、に分割するスプールと、前記ケースの内部に、前記穴の底面をはさんで、前記スプールと反対側に設けられる略円筒形状のリードスイッチであって、中心軸が前記ケースの中心軸と略平行となるように設けられるリードスイッチと、前記スプールに、前記第１の空間から前記第２の空間に向かう方向の力を付勢する弾性部材と、前記スプールの前記穴の底面と対向する面の、前記リードスイッチの中心軸上に設けられる磁石と、を備え、前記ケース及び前記スプールは、前記スプールが前記ケースに対して回転しないようにする回転止め機構を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る差圧検出装置によれば、回転止め機構により、スプールがケースに対して回転しない。これにより、差圧の検出を安定させることができる。
【００１１】
前記スプールは、前記磁石が設けられた位置において、前記スプールの中心軸を中心として、第１の半径と、前記第１の半径より大きい第２の半径と、を有してもよい。このような回転止め機構を用いることにより、簡単な構成で、効果の高い回転止め機構とすることができる。
【００１２】
ここで、前記穴は、第１の直径及び第１の深さで形成された第１の穴と、前記第１の直径より大きな直径である第２の直径及び前記第１の深さより浅い第２の深さで形成された第２の穴と、を有し、前記第２の穴の中心軸は、前記ケースの中心軸と略一致し、前記第１の穴の中心軸は、前記ケースの中心軸から第１の距離だけずれており、前記スプールは、前記第２の直径と略同一の直径を有するフランジ部と、前記第１の直径と略同一であり、前記フランジ部の中心軸に対して前記第１の距離だけ中心軸がずれている先端部と、を有してもよい。このような回転止め機構を用いることにより、簡単な構成で、効果の高い回転止め機構とすることができる。
【００１３】
ここで、前記ケースには、前記第１の穴と前記ケースの外部とを連通する孔が形成され、前記孔は、前記ケースの中心軸をはさんで、前記第１の穴の中心軸が前記第１の距離だけずれている側と反対側に形成されてもよい。これにより、ケースが変形等せず、スプールの動作を安定させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る濾過装置は、例えば、これらの差圧検出装置を有する。ここで、フィルタの上流側が前記第１の空間及び前記第２の空間のうちの一方に連通し、前記フィルタの下流側が他方に連通してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、差圧の検出を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態である濾過装置１の概略図である。
【図２】ヘッド４の断面図である。
【図３】インジケータ５の断面図である。
【図４】スプール５４の概略を示す斜視図である。
【図５】第２の実施の形態における濾過装置で用いられるインジケータ５Ａの断面図である。
【図６】インジケータ５Ａで用いられるスプール５４Ａの概略を示す斜視図である。
【図７】従来の差圧検出装置１００の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、濾過装置１の概略を示す図である。濾過装置１は、油、水等の液体に含まれる塵埃等を、フィルタを用いて除去するものであり、例えば油圧アクチュエータを備える重機などの液圧回路に組み込まれている。液圧回路中には、作動油が流動している。
【００１８】
濾過装置１は、主として、ハウジング２と、フィルタエレメント３と、ヘッド４と、インジケータ５と、ドレン６と、を有する。
【００１９】
ハウジング２は、一端が略閉塞され、他端が開口する略有底円筒形状の部材である。ハウジング２の下端には、ドレン６が設けられる。なお、ドレン６を設けることは必須ではない。
【００２０】
ハウジング２の開口部は、ヘッド４に取り付けられる。ヘッド４には、インジケータ５が設けられる。インジケータ５は、図示しないランプを備える。インジケータ５は、内部のリードスイッチ５３（後に詳述）のＯＮ・ＯＦＦを、ランプの点灯・消灯によって表示する。ハウジング２の開口部がヘッド４に取り付けられると、ヘッド４に取り付けられたフィルタエレメント３が、ハウジング２内部に収容される。
【００２１】
フィルタエレメント３は、主として、内筒１１と、濾材１２と、濾材１２の両端に設けられるプレート１３、１４と、を有する。
【００２２】
内筒１１は、両端に開口を有する略中空円筒形状の部材である。内筒１１は、耐腐食性の高い材料（例えば、樹脂や金属）を用いて形成される。
【００２３】
濾材１２は、径方向に厚みを有する略中空円筒形状である。濾材１２は、合成樹脂や紙等を用いたシート状のろ紙をひだ折りにし、ひだ折りにしたろ紙の両端を連結して円筒状に丸めることによって形成される。
【００２４】
濾材１２の一方の端にはプレート１３が設けられ、他方の端にはプレート１４が設けられる。プレート１３及びプレート１４は、有底略円筒形状の部材であり、耐腐食性の高い材料（例えば樹脂又は金属）を用いて形成される。
【００２５】
プレート１３は、濾材１２の上端に設けられる。プレート１３には、ヘッド４の中央筒４２（後に詳述）が挿入される。プレート１３と中央筒４２との間には、シール部材２２（例えば、Ｏリング）が設けられる。シール部材２２により、プレート１３と中央筒４２との間から液体が外部に漏れないようにシールされる。また、プレート１３に内筒１１が設けられているため、プレート１３に中央筒４２が挿入されると、内筒１１の内部空間が中央筒４２と連通する。
【００２６】
ヘッド４は、主として、本体４１と、中央筒４２と、流入路４３と、流出路４４と、取付穴４５と、を有する。
【００２７】
本体４１は、略有底円筒形状の部材であり、例えば耐腐食性の高い材料（例えば金属で形成される。本体４１の開口端近傍の外周には、雄ねじ部４１ａが形成されている。雄ねじ部４１ａを、ハウジング２の内周に形成された雌ねじ部２ａ（図１参照）に螺合させると、ヘッド４がハウジング２に取り付けられる。
【００２８】
ハウジング２とヘッド４との間には、シール部材２１（例えば、Ｏリング）が設けられる。シール部材２１により、ハウジング２とヘッド４との間から液体が外部に漏れないようにシールされる。
【００２９】
中央筒４２は、略円筒形状の部材であり、本体４１に一体形成される。中央筒４２は、本体４１の底面略中央から、本体４１の側面と同方向に突出している。中央筒４２は、プレート１３の中空部に挿入される。
【００３０】
本体４１の側面と中央筒４２とにより形成される空間（中央筒４２の外部の空間）Ｓ１は、流入路４３と連通する。また、中央筒４２の内部の空間Ｓ２は、流出路４４と連通する。
【００３１】
流入路４３を介して、作動油のうちの濾過すべき作動油Ｌ１が濾過装置１に供給される。作動油Ｌ１は、ハウジング２内に流入し、その後濾材１２で濾過されて、内筒１１の内部へ流出する。また、内筒１１の内部へ流出した濾過された作動油Ｌ２は、流出路４４から濾過装置１の外部へ排出される。
【００３２】
取付穴４５は、本体４１の底面近傍に形成される。取付穴４５には、インジケータ５が設けられる。図２を用いて、インジケータ５の取り付けについて説明する。
【００３３】
図２は、ヘッド４の断面図である。取付穴４５は、本体４１の側面に開口部を有し、その深さｄは本体４１底面の半径ｒ以上である。取付穴４５の側面には、雌ねじ部４５ａが形成される。インジケータ５に形成された雄ねじ部５１ｅ（後に詳述）を雌ねじ部４５ａに螺合すると、インジケータ５がヘッド４に取り付けられる。
【００３４】
取付穴４５とインジケータ５との間には、シール部材２３、２４（例えば、Ｏリング）が設けられる。シール部材２３、２４により、取付穴４５とインジケータ５との間から液体が外部に漏れないようにシールされる。
【００３５】
取付穴４５の深さｄを本体４１底面の半径ｒ以上として、取付穴４５の底部近傍を、流出路４４、すなわち空間Ｓ２と連通させる。インジケータ５の底面は開口を有するため、空間Ｓ２は、インジケータ５内部の穴５１２ｂ（後に詳述）と連通する。
【００３６】
また、取付穴４５の雌ねじ部４５ａは、孔４６を介して、空間Ｓ１と連通する。空間Ｓ１は、インジケータ５に形成された孔５１ｄ（後に詳述）を介して、インジケータ５内部の穴５１１ｂ（後に詳述）と連通する。
【００３７】
次に、インジケータ５について詳細に説明する。インジケータ５は、本発明の差圧検出装置に相当する。図３は、インジケータ５の断面図である。図３においては、図を見やすくするため、複数の部品のハッチングを省略する。
【００３８】
インジケータ５は、主として、ケース５１と、リードスイッチ組立体５２と、リードスイッチ５３と、スプール５４と、磁石５５と、ばね５６と、を有する。
【００３９】
ケース５１は、略円筒形状であり、両端にそれぞれ穴５１ａ、５１ｂが形成される。穴５１ａ、５１ｂは、それぞれ略円筒形状である。穴５１ａ、５１ｂは、それぞれの底面が対向する。
【００４０】
穴５１ａは、ケース５１の＋ｚ側の端に形成される。穴５１ａには、リードスイッチ組立体５２が設けられる。穴５１ａの内部には、雌ねじ部５１ｃが形成される。
【００４１】
穴５１ｂは、ケース５１の−ｚ側の端に形成される。穴５１ｂには、スプール５４が設けられる。
【００４２】
穴５１ｂは、主として、穴５１１ｂと、穴５１２ｂと、を有する。穴５１２ｂの直径は、穴５１１ｂの直径より大きい。
【００４３】
穴５１２ｂの中心軸は、ケース５１の中心軸Ａ１と一致している。穴５１１ｂの中心軸Ａ２は、穴５１２ｂの中心軸（ケース５１の中心軸Ａ１）から距離ｄだけ離れている（オフセット）。中心軸Ａ１と中心軸Ａ２とは略平行である。
【００４４】
孔５１ｄは、中心軸Ａ１をはさんで、中心軸Ａ２が中心軸Ａ１からオフセットしている側と反対側に形成される。図３においては、中心軸Ａ２が中心軸Ａ１から＋ｘ方向にオフセットしており、孔５１ｄは穴５１１ｂの−ｘ側に形成されている。ケース５１の、穴５１１ｂの＋ｘ側の肉厚は、中心軸Ａ２が中心軸Ａ１から＋ｘ方向にずれているため、穴５１１ｂの−ｘ側に比べて薄肉となっている。そのため、ケース５１が変形等せず、スプール５４の動作を安定させるために、孔５１ｄを図３における−ｘ側に形成することが望ましい。
【００４５】
リードスイッチ組立体５２は、略円筒形状であり、周囲に雄ねじ部５２ａが形成される。雄ねじ部５２ａを雌ねじ部５１ｃに螺合させることで、リードスイッチ組立体５２が穴５１ａの内部に、高さ（ｚ方向の位置）が調整可能に設けられる。
【００４６】
リードスイッチ組立体５２の略中央には、孔５２ｂが形成される。孔５２ｂには、リードスイッチ５３が設けられる。すなわち、リードスイッチ５３は、穴５１ｂの底面をはさんで、スプール５４と反対側に設けられる。リードスイッチ組立体５２を穴５１ａの内部に設けた状態において、孔５２ｂすなわちリードスイッチ５３の中心軸は、ケース５１の中心軸Ａ１と略同一である。
【００４７】
リードスイッチ５３は、ガラス管の中に、強磁性体で形成された２本のリード（図示せず）が所定の間隔で封入された部材である。リードスイッチ５３に磁界を外部から加えると、２本のリードが磁化されて互いに接触して回路を閉ざす。これによりリードスイッチ５３がＯＮ状態となる。また、磁界を消去すると、２本のリードが弾性により離れ、回路が開かれる。これによりリードスイッチ５３がＯＦＦ状態となる。リードスイッチ５３は、公知であるため、説明を省略する。
【００４８】
リードスイッチ５３は、両端からそれぞれリード片５３ａ、５３ｂが突出する。リード片５３ａ、５３ｂは、それぞれケース５１の中心軸Ａ１と略直交するように、略直角に折り曲げられる。リード片５３ａ、５３ｂは、それぞれリード線５７に電気的に接続される。リード線５７は、リード片５３ａ、５３ｂと、図示しないランプ等と、を接続する。
【００４９】
スプール５４は、略円筒形状の部材である。図４は、スプール５４の概略を示す斜視図である。スプール５４は、主として、先端部５４ａと、フランジ部５４ｂと、後端部５４ｃと、を有する。
【００５０】
先端部５４ａは、穴５１１ｂと略同一の直径を有する。フランジ部５４ｂは、穴５１２ｂの直径と略同一の直径を有する。先端部５４ａの中心軸Ａ３は、フランジ部５４ｂの中心軸Ａ４に対して、距離ｄだけずれている。中心軸Ａ３と中心軸Ａ４とは略平行である。
【００５１】
先端部５４ａは、スプール５４の中心軸Ａ４を中心として、第１の半径ｒ１と、前記第１の半径ｒ１より大きい第２の半径ｒ２と、を有する。先端部５４ａには、中心軸Ａ４を中心とする略円筒形状の穴５４ｄが形成される。穴５４ｄには、磁石５５（図３参照）が設けられる。
【００５２】
後端部５４ｃは、フランジ部５４ｂの中心軸Ａ４と中心軸が略一致しており、かつフランジ部５４ｂの直径より小さい。
【００５３】
図３の説明に戻る。先端部５４ａは、主として穴５１１ｂに挿入され、フランジ部５４ｂは、穴５１２ｂに挿入される。このとき、中心軸Ａ３は中心軸Ａ２と一致し、中心軸Ａ４は中心軸Ａ１と一致する。
【００５４】
スプール５４は、穴５１ｂの内部を、中心軸Ａ１に沿って（ｚ方向に）摺動する。先端部５４ａは、穴５１１ｂの内部を摺動し、フランジ部５４ｂは、穴５１２ｂの内部を摺動する。これにより、スプール５４が、穴５１ｂを、穴５１１ｂと先端部５４ａとにより形成される高圧側の空間と、穴５１２ｂとフランジ部５４ｂ及び後端部５４ｃとにより形成される低圧側の空間と、に分割する。
【００５５】
穴５１１ｂとスプール５４の＋ｚ側の端（先端部５４ａ）とにより形成される高圧側の空間は、ケース５１に形成された孔５１ｄを介することで、空間Ｓ１に連通する。また、穴５１２ｂとスプール５４の−ｚ側の端（フランジ部５４ｂ及び後端部５４ｃ）とにより形成される低圧側の空間は、取付穴４５及び流出路４４、すなわち空間Ｓ２に連通する。
【００５６】
スプール５４が穴５１ｂの内部に設けられると、磁石５５は、スプール５４の、穴５１ｂの底面と対向する面に設けられる。
【００５７】
ばね５６は、一端が後端部５４ｃに設けられ、他端がＥリング５８を介してケース５１に固定される。ばね５６は、スプール５４に、穴５１２ｂから穴５１１ｂに向かう方向の力（＋ｚ方向の力）を付勢する。スプール５４は、ばね５６の付勢力により、フランジ部５４ｂが穴５１２ｂの底面５１３ｂに当接するまで＋ｚ方向に移動可能である。
【００５８】
次に、インジケータ５の作用について説明する。濾材１２の目詰まり等が発生せず、空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差が閾値以下の場合には、ばね５６の付勢力により、スプール５４は、リードスイッチ５３がＯＮ状態となる位置にある。
【００５９】
それに対し、濾材１２の目詰まり等により空間Ｓ１の圧力が高くなると、ばね５６の付勢力に抗して、スプール５４が下方（−ｚ方向）に移動する。これに伴い、磁石５５も下方に移動する。
【００６０】
そして、濾過装置１内の空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差が閾値以上、すなわちリードスイッチ５３と磁石５５との距離が閾値以上となると、２本のリードが弾性により離れ、回路が開かれる。これによりリードスイッチ５３がＯＦＦ状態となる。リードスイッチ５３がＯＮ状態からＯＦＦ状態になると、ランプの消灯と点灯とが切り替えられる。これにより、ユーザーが、濾過装置１内の、空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差が閾値以上となった、すなわちフィルタエレメント３の濾材１２が目詰まりしていることを容易に知ることができる。
【００６１】
その後、ユーザーによりフィルタエレメント３が交換され、空間Ｓ１の圧力が低くなると、ばね５６の付勢力により、スプール５４が上方（＋ｚ方向）に移動する。その結果、リードスイッチ５３は再びＯＮ状態となる。
【００６２】
本実施の形態では、穴５１１ｂの中心軸Ａ２及び先端部５４ａの中心軸Ａ３が、ケース５１の中心軸Ａ１及びフランジ部５４ｂの中心軸Ａ４に対して、距離ｄだけオフセットしている。したがって、スプール５４が中心軸Ａ１に沿って（±ｚ方向に）移動する時に、スプール５４が回転しない。すなわち、穴５１ｂ及びスプール５４のオフセットは、スプール５４がケース５１に対して回転しないようにする回転止め機構である。
【００６３】
本実施の形態によれば、差圧の検出を安定させることができる。例えば、図７（従来技術）に示すように磁石が回転可能な場合には、着磁のばらつきにより、磁石の回転方向の位置によっては、リードスイッチがＯＮ状態になったり、ＯＦＦ状態になったりする、すなわち差圧の検出が安定しない可能性がある。これは、空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差が閾値近辺の場合に、顕著にあらわれる。
【００６４】
特に、折り曲げられたリード片５３ａの周方向の位置（ｘｙ平面上の位置）は、リードスイッチ５３の感度を示す感動値が低い（感度が良い）。そのため、磁石５５のうちの磁界が強い部分が折り曲げられたリード片５３ａの周方向の位置と一致すると、そうでない場合と比べて、空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差が閾値より小さくてもリードスイッチ５３がＯＮ状態になってしまうおそれがある。
【００６５】
それに対し、本実施の形態のように、スプール５４がケース５１に対して回転しないようにする回転止め機構を有する場合には、リード片５３ａと、磁石５５との位置関係が変化しない。したがって、リードスイッチ５３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に変化する時の空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差を一定にする、すなわち差圧の検出を安定させることができる。
【００６６】
また、本実施の形態によれば、穴５１１ｂの中心軸Ａ２及び先端部５４ａの中心軸Ａ３を、ケース５１の中心軸Ａ１及びフランジ部５４ｂの中心軸Ａ４に対してオフセットさせることにより、スプール５４がケース５１に対して回転しないような回転止め機構を簡単な構成で実現可能である。また、このような回転止め機構においては、穴５１１ｂと先端部５４ａとの隙間を小さくする（穴５１１ｂの直径と先端部５４ａの直径とを略同一とする）と、スプール５４の回転量を０近傍にすることができるため、簡単な構成で、効果の高い回転止め機構とすることができる。なお、このような回転止め機構においては、軸をオフセットさせる量（本実施の形態では距離ｄ）は、穴５１２ｂの半径と穴５１１ｂの半径との差以下で任意に設定可能であるが、このオフセット量を大きくすることで、より効果的な回転止め機構となる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、穴５１１ｂと先端部５４ａとにより形成される空間が、空間Ｓ１に連通する高圧側の空間であり、穴５１２ｂとフランジ部５４ｂ及び後端部５４ｃとにより形成される空間が、空間Ｓ２に連通する低圧側の空間であるが、穴５１１ｂと先端部５４ａとにより形成される空間が低圧側の空間であり、穴５１２ｂとフランジ部５４ｂ及び後端部５４ｃとにより形成される空間が高圧側の空間であってもよい。そのために、例えば、孔５１ｄのかわりに、穴５１２ｂと空間Ｓ１とを連通させる孔と、穴５１１ｂと空間Ｓ２とを連通させる孔とを、ヘッド４の本体４１に形成してもよい。この場合には、スプール５４に＋ｚ方向の力を付勢するばね５６にかえて、穴５１１ｂの内部に、スプール５４の−ｚ方向の力を付勢するばねを設ければよい。
【００６８】
また、本実施の形態では、リードスイッチ５３の中心軸が中心軸Ａ１と一致したが、リードスイッチ５３の中心軸は、中心軸Ａ１と略平行であればよく、必ずしも中心軸Ａ１と一致しなくてもよい。なお、リードスイッチ５３の中心軸が中心軸Ａ１と一致しない構成は、スプール５４及び穴５１ｂが回転止め機構を有するために可能となる構成である。
【００６９】
また、本実施の形態では、リードスイッチ５３の中心軸と磁石５５の中心軸とが一致したが、リードスイッチ５３の中心軸と磁石５５の中心軸とは必ずしも一致する必要はない。磁石５５の磁界がリードスイッチ５３をＯＮ、ＯＦＦさせるためには、磁石５５がリードスイッチ５３の中心軸上にあればよい。
【００７０】
＜第２の実施の形態＞
第１の実施の形態では、スプール５４がケース５１に対して回転しないようにする回転止め機構として、穴５１１ｂの中心軸Ａ２及び先端部５４ａの中心軸Ａ３を、ケース５１の中心軸Ａ１及びフランジ部５４ｂの中心軸Ａ４に対してオフセットさせたが、スプールがケースに対して回転しないようにする回転止め機構は、これに限られない。
【００７１】
図５は、第２の実施の形態における濾過装置で用いられるインジケータ５Ａの断面図である。第１の実施の形態と第２の実施の形態との差異は、インジケータ５を用いるか、インジケータ５Ａを用いるか、のみであるため、以下インジケータ５Ａについてのみ説明する。また、第１の実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００７２】
インジケータ５Ａは、主として、ケース５１Ａと、リードスイッチ組立体５２と、リードスイッチ５３と、スプール５４Ａと、磁石５５と、ばね５６と、を有する。
【００７３】
ケース５１Ａには、穴５１ｆが形成される。穴５１ｆは、主として、穴５１１ｆと、穴５１２ｆと、を有する。穴５１２ｆは、穴５１２ｂと同一であるため、説明を省略する。
【００７４】
穴５１２ｆの直径は、穴５１１ｆの直径より大きい。そのため、穴５１１ｆと穴５１２ｆとの間には、底面５１３ｆが形成される。
【００７５】
穴５１１ｆ及び穴５１２ｆの中心軸は、ケース５１の中心軸Ａ１と一致している。穴５１１ｆは、その一部が中心軸Ａ１と略平行な平面５１４ｆで切り取られている。
【００７６】
穴５１１ｆは、ケース５１に形成された孔５１ｄを介することで、空間Ｓ１に連通する高圧側の空間となる。また、穴５１２ｆは、空間Ｓ２に連通する低圧側の空間となる。
【００７７】
図６は、インジケータ５Ａで用いられるスプール５４Ａの概略を示す斜視図である。スプール５４Ａは、主として、先端部５４ｅと、フランジ部５４ｂと、後端部５４ｃと、を有する。
【００７８】
先端部５４ｅは、中心軸Ａ４を中心とし、フランジ部５４ｂより小さい直径で形成され、かつ、その一部が中心軸Ａ４と略平行な平面５４ｆで切り取られている。先端部５４ｅは、スプール５４の中心軸Ａ４を中心として、第１の半径ｒ３と、前記第１の半径ｒ３より大きい第２の半径ｒ４と、を有する。先端部５４ｅには、中心軸Ａ４を中心とする略円筒形状の穴５４ｄが形成される。
【００７９】
先端部５４ｅは、主として穴５１１ｆに挿入される。そのため、スプール５４Ａが中心軸Ａ１に沿って（±ｚ方向）移動する時に、平面５１４ｆと平面５４ｆとが当接することで、スプール５４Ａがケース５１Ａに対して回転することが防止される（回転止め機構）。
【００８０】
本実施の形態によれば、平面５１４ｆ及び平面５４ｆを、スプール５４がケース５１に対して回転しないようにする回転止め機構として設けることで、リードスイッチ５３がＯＮ状態からＯＦＦ状態に変化する時の空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差を一定にする、すなわち差圧の検出を安定させることができる。なお、第２の実施の形態にかかるインジケータ５Ａは、第１の実施の形態にかかるインジケータ５と同様の作用効果を有するが、インジケータ５に比べて加工が難しいため、この点においてインジケータ５Ａよりインジケータ５のほうが望ましい。
【００８１】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。当業者であれば、実施形態の各要素を、適宜、変更、追加、変換等することが可能である。
【００８２】
例えば、スプール５４、５４Ａ等がケース５１、５１Ａに対して回転しなくなると、スプール５４、５４Ａに設けられた磁石５５により形成される磁界が安定する。磁界が安定することにより、差圧を常時検出する場合に、安定した検出結果を得ることができるようになる。この場合には、リードスイッチに変えて、例えばホール効果を利用して磁界に応じた電気信号を出力する非接触の磁気センサであるホールＩＣを用いることができる。ホールＩＣ等を用いて磁石５５により形成される磁界を常時測定することで、空間Ｓ１と空間Ｓ２との圧力差に相当する電圧を常時安定して取得することができる。ホール素子では磁束密度に略比例する電圧が発生するため、磁石５５による磁界中にホールＩＣを設けることで、磁界を常時測定できる。このようにして連続的に得られた結果をコンピュータ等に入力し、センサ出力と試験結果とを比較することで、フィルタエレメントの余命予測を行うことができる。また、例えば、連続的に得られた結果と閾値とを電気回路等を用いて比較し、その結果を０又は１のデジタル信号としてコンピュータ等に入力することで、ライトを消灯又は点灯させたり、フィルタエレメントの交換を促す表示を表示部に表示させたりすることができる。
【００８３】
また、本発明において、「略」とは、厳密に同一である場合のみでなく、同一性を失わない程度の誤差や変形を含む概念である。例えば、略平行とは、厳密に平行の場合には限られず、例えば数度程度の誤差を含む概念である。また、例えば、単に平行、直交、一致等と表現する場合において、厳密に平行、直交、一致等の場合のみでなく、略平行、略直交、略一致等の場合を含むものとする。また、本発明において「近傍」とは、基準となる位置の近くのある範囲（任意に定めることができる）の領域を含むことを意味する。例えば、Ａの近傍という場合に、Ａの近くのある範囲の領域であって、Ａを含んでもいても含んでいなくてもよいことを示す概念である。
【符号の説明】
【００８４】
１              ：濾過装置
２              ：ハウジング
２ａ            ：雌ねじ部
３              ：フィルタエレメント
４              ：ヘッド
５、５Ａ        ：インジケータ
６              ：ドレン
１１            ：内筒
１２            ：濾材
１３、１４      ：プレート
２２、２３、２４：シール部材
４１            ：本体
４１ａ          ：雄ねじ部
４２            ：中央筒
４３            ：流入路
４４            ：流出路
４５            ：取付穴
４５ａ          ：雌ねじ部
４６            ：孔
５１、５１Ａ    ：ケース
５１ａ          ：穴
５１ｂ          ：穴
５１ｃ          ：雌ねじ部
５１ｄ          ：孔
５１ｅ          ：雄ねじ部
５１ｆ          ：穴
５２            ：リードスイッチ組立体
５２ａ          ：雄ねじ部
５２ｂ          ：孔
５３            ：リードスイッチ
５３ａ、５３ｂ  ：リード片
５４、５４Ａ    ：スプール
５４ａ、５４ｅ  ：先端部
５４ｂ          ：フランジ部
５４ｃ          ：後端部
５４ｄ          ：穴
５４ｆ          ：平面
５５            ：磁石
５６            ：ばね
５７            ：リード線
５８            ：Ｅリング
５１１ｂ        ：穴
５１１ｆ        ：穴
５１２ｂ        ：穴
５１２ｆ        ：穴
５１３ｂ        ：底面
５１３ｆ        ：底面
５１４ｆ        ：平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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