(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗布部に塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体と、
前記容器本体の口部に装着され、該容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、
前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に前記計量室に連通する吐出孔が形成された計量筒部材と、
前記計量室に設けられるとともに、先端が前記吐出孔から前記計量室の外部に突出される塗布栓と、を備え、
前記塗布栓は、
前記吐出孔と前記計量室との連通を遮断し、かつ前記計量室と前記連通孔とを連通させる計量位置と、
前記計量位置よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断し、かつ前記吐出孔と前記計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、
前記塗布栓が前記塗布位置に位置した状態では、該塗布栓の外周と前記吐出孔との間に形成された隙間を通して、内容物が吐出可能とされており、
前記塗布栓には、径方向の外側へ向けて弾性部が突設され、
前記計量室には、前記塗布栓が前記塗布位置に位置した状態で、前記弾性部をその容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から支持する受け座が設けられ、
前記弾性部が弾性変形されるとともに、前記塗布位置に位置する前記塗布栓が容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側へ向けて弾性変位したときに、
前記塗布栓の容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側の端部が前記中栓部材に当接することで、前記塗布栓が所定の弾性変位量以上に弾性変位することが規制されることを特徴とする塗布容器。
【請求項２】
請求項１に記載の塗布容器であって、
前記弾性部は、
前記塗布栓の栓本体を径方向外側から囲繞するとともに周方向に延びる環状をなし、前記受け座に当接されるリング体と、
前記リング体と前記栓本体とを連結するとともに弾性変形可能とされた弾性片と、を備えることを特徴とする塗布容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の塗布容器であって、
前記中栓部材には、前記弾性部が弾性変形したときに前記塗布栓に対して容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から当接可能な支持部が形成されていることを特徴とする塗布容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の塗布容器であって、
前記塗布栓には、径方向の外側へ向けてストッパー突起が突設され、
前記ストッパー突起は、前記塗布栓が前記計量位置に位置したときに、前記計量筒部材の前記吐出孔の開口周縁部に対して、容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から当接可能であることを特徴とする塗布容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記特許文献１に示されるような、人体の頭皮や皮膚等の被塗布部に塗布する薬液等の内容物が収容された有底筒状の容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、該容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に前記計量室に連通する挿通孔が形成された計量筒部材と、前記計量室に設けられるとともに、先端が前記挿通孔から前記計量室の外部に突出される弁部材と、を備えた塗布容器が知られている。
また前記弁部材は、前記挿通孔と前記計量室との連通を遮断し、かつ前記計量室と前記連通孔とを連通させる計量位置と、前記計量位置よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断し、かつ前記挿通孔と前記計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設されている。
【０００３】
そして、塗布容器の内容物を被塗布部に塗布するには、まず、弁部材が計量位置に位置した状態でこの塗布容器を倒立姿勢にして、計量室に内容物を流入させることで、計量室に所定量の内容物が計量される。この状態から弁部材の先端を被塗布部に押し付け、該弁部材が塗布位置に移動させられることで、この塗布容器は挿通孔（弁部材の内部）を通して内容物を塗布可能な状態となり、該弁部材の先端を被塗布部に押し付けるなどによって、所定量の内容物が塗布される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３３７９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の塗布容器では、弁部材が塗布位置とされた状態において、該弁部材の内部を通して容器外部に開口する吐出孔が開いたままの状態（全開状態）となっており、計量室内から容器外部に吐出される内容物の吐出量を制御することが難しかった。そのため、吐出の精度を高めることに改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、吐出の精度を高めることができる塗布容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明の塗布容器は、被塗布部に塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、該容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に前記計量室に連通する吐出孔が形成された計量筒部材と、前記計量室に設けられるとともに、先端が前記吐出孔から前記計量室の外部に突出される塗布栓と、を備え、前記塗布栓は、前記吐出孔と前記計量室との連通を遮断し、かつ前記計量室と前記連通孔とを連通させる計量位置と、前記計量位置よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断し、かつ前記吐出孔と前記計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、前記塗布栓が前記塗布位置に位置した状態では、該塗布栓の外周と前記吐出孔との間に形成された隙間を通して、内容物が吐出可能とされており、前記塗布栓には、径方向の外側へ向けて弾性部が突設され、前記計量室には、前記塗布栓が前記塗布位置に位置した状態で、前記弾性部をその容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から支持する受け座が設けられ、前記弾性部が弾性変形されるとともに、前記塗布位置に位置する前記塗布栓が容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側へ向けて弾性変位したときに、前記塗布栓の容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側の端部が前記中栓部材に当接することで、前記塗布栓が所定の弾性変位量以上に弾性変位することが規制されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の塗布容器では、計量室の塗布栓が塗布位置に位置した状態で、該塗布栓において径方向外側へ突設された弾性部が、計量室の受け座に支持されるようになっている。そして、このように塗布位置に配置された塗布栓の先端が被塗布部に押し付けられることで、該塗布栓は、弾性部が弾性変形することにより容器軸方向に沿う容器本体の底部側へ向けて移動（弾性変位）可能である。
【０００９】
つまりこの塗布容器によれば、塗布栓が塗布位置に位置したときでも、該塗布栓の先端を被塗布部に押し付けたときに、弾性部がその押し付け力に応じて弾性変形することで、さらに塗布栓は容器軸方向に沿う容器本体の底部側へ向けて移動できる。
【００１０】
そして、塗布位置に位置した塗布栓が弾性変位したときに、例えば、塗布栓の外周と吐出孔との間に隙間を生じさせたり、或いは塗布栓の外周と吐出孔との間に形成された隙間をさらに広げたりすることができる。これにより、塗布栓が塗布位置に位置した状態であっても、吐出孔を開閉させる（開度を調整する）ことが可能になり、該吐出孔を通して計量室から容器外部へ吐出される内容物の吐出量を、使用に合わせて調整できる。従って、この塗布容器によれば、前記隙間を通して計量室内から容器外部に吐出される内容物の吐出量を制御することが容易である。
すなわち、塗布栓の先端を被塗布部に押し付ける回数や押し付け力を調整することで、所望の塗布（吐出）を精度よく行うことができる。従って、本発明によれば、吐出の精度を高めることができるのである。
【００１１】
さらに、人体の頭皮や皮膚等の被塗布部に塗布栓を押し付け、内容物を塗布する際に、弾性部のクッション作用により押し付け時に被塗布部に及ぼされる衝撃や外力等が緩和されて、柔らかな塗布感触を得ることができるとともに、不快さや心地悪さを感じることが抑えられ、快適で心地よい塗布を行うことができる。
【００１２】
また、塗布位置に位置した塗布栓が弾性変位したときに、塗布栓の容器軸方向に沿う容器本体の底部側の端部が中栓部材に当接するようになっており、これにより塗布栓が所定の弾性変位量以上に弾性変位することが規制されている。
従って、弾性部が弾性変形しすぎるようなことが防止され、弾性部の機能が安定して維持される。さらに、例えば、塗布栓の前記端部に対して容器軸方向に沿う同等の位置、又はそれより容器軸方向に沿う容器本体の口部側（上側）の位置で、この塗布栓と中栓部材とを嵌合させるなどにより連通孔を遮断する構成とすることができ、この場合、塗布栓が塗布位置に位置したときの計量室と連通孔との連通の遮断をより確実なものとすることができる。
【００１３】
また、本発明の塗布容器において、前記弾性部は、前記塗布栓の栓本体を径方向外側から囲繞するとともに周方向に延びる環状をなし、前記受け座に当接されるリング体と、前記リング体と前記栓本体とを連結するとともに弾性変形可能とされた弾性片と、を備えることとしてもよい。
【００１４】
上記構成によれば、弾性部のうち、リング体が受け座に対して周方向全体に当接されることで安定して着座され、これにより弾性片が安定して弾性変形させられて、上述の作用効果がより確実に得られやすくなる。
【００１５】
また、本発明の塗布容器において、前記中栓部材には、前記弾性部が弾性変形したときに前記塗布栓に対して容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から当接可能な支持部が形成されていることとしてもよい。
【００１６】
上記構成によれば、弾性部が弾性変形したときに塗布栓が中栓部材の支持部に当接され、これにより該塗布栓が容器本体の底部側から支持されることで、弾性部が弾性変形しすぎるようなことが防止される。
従って、弾性部の機能が安定して維持されるとともに、上述した本発明の作用効果をより安定的に得ることができる。
【００１７】
また、支持部により塗布位置に位置する塗布栓が支持されることで、塗布栓の姿勢が安定し、該塗布栓の中栓部材に対する容器軸方向や径方向の位置を安定させることが可能になる。これにより、例えば、塗布位置に位置している塗布栓の先端が押し付けられた状態（弾性変位した状態）において、吐出孔と塗布栓との間の流路断面積を安定化して内容物の塗布量を安定させることができ、又は、計量室と連通孔との連通の遮断を確実に行うことができる。
【００１８】
また、本発明の塗布容器において、前記塗布栓には、径方向の外側へ向けてストッパー突起が突設され、前記ストッパー突起は、前記塗布栓が前記計量位置に位置したときに、前記計量筒部材の前記吐出孔の開口周縁部に対して、容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側から当接可能であることとしてもよい。
【００１９】
上記構成によれば、計量位置に位置した塗布栓が、吐出孔から容器外部（計量室外）へ抜け出してしまうことが防止される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の塗布容器によれば吐出の精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る塗布容器の側面図であり、その要部を部分的に縦断面図で表している。
【図２】図１の塗布容器の塗布栓が、計量位置にある状態（容器軸の左側部分）と、塗布位置にある状態（容器軸の右側部分）と、を説明する縦断面図である。
【図３】塗布位置に位置している塗布栓において、弾性部の作用を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る塗布容器１について説明する。
この塗布容器１には、例えば人体の頭皮や皮膚等の被塗布部Ｓに塗布される育毛剤や薬液等の内容物が収容される。
図１及び図２に示されるように、塗布容器１は、被塗布部Ｓに塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体２と、容器本体２の口部３に装着され、該容器本体２内に連通する連通孔５が形成された中栓部材４と、中栓部材４との間に、連通孔５を通して容器本体２内に連通する計量室６を形成するとともに、頂部に計量室６に連通する吐出孔８が形成された計量筒部材７と、計量室６に設けられるとともに、先端が吐出孔８から計量室６の外部に突出される塗布栓９と、容器本体２の口部３に着脱自在に装着されて吐出孔８及び塗布栓９の先端を覆うオーバーキャップ１０と、を備えている。
【００２３】
図１において、容器本体２の口部３、中栓部材４、計量筒部材７、塗布栓９及びオーバーキャップ１０は、それぞれの中心軸線が共通軸上に配置されている。本明細書では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側（図１における下側）を下側、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の口部３側（図１における上側）を上側という。また、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２４】
容器本体２は有底筒状をなしており、その口部３が該口部３以外の部位（胴部、底部及び肩部）よりも小径とされている。また、口部３の外周面には雄ねじ部が形成されている。口部３の上端部は、前記雄ねじ部が形成された該上端部以外の部分より外径が小さくされており、該上端部の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起３ａが形成されている。
また、容器本体２における口部３と肩部との連結部分には、径方向外側へ向けて突出するとともに容器軸Ｏ方向に沿って延びる回り止めリブ３ｂが形成されている。
【００２５】
図２に示されるように、中栓部材４は、後述する塗布位置に位置する塗布栓９の下端部が当接可能な支持部１１ｂを備えた支持体１１と、容器本体２の口部３内に配設される有底筒状の受け筒１２と、受け筒１２を径方向外側から囲繞するとともに該受け筒１２に連結されて、容器本体２の口部３内に嵌合するシール筒１３と、受け筒１２とシール筒１３とを連結する環状のフランジ部１４と、フランジ部１４に立設された筒状の受け座１５と、シール筒１３の上端部から径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１６と、鍔部１６に立設された嵌合筒１７と、を有している。
【００２６】
支持体１１は、受け筒１２の底壁に立設されて容器軸Ｏに同軸に延びる軸部１１ａと、軸部１１ａの下端部から径方向外側へ向けて突出するとともに容器軸Ｏ方向に沿って延びるリブ状の支持部１１ｂと、を備えている。
軸部１１ａの上側部分は、受け筒１２及び受け座１５よりも上側へ向けて突出している。支持部１１ｂは、軸部１１ａの外周面に周方向に間隔をあけて複数設けられており、図示の例では、受け筒１２の底壁に連結されている。また支持部１１ｂの上端は、受け筒１２の周壁の上端開口縁よりも下側に位置している。
【００２７】
受け筒１２には、周方向に間隔をあけて前記連通孔５が複数形成されている。図示の例では、連通孔５は、受け筒１２の周壁と底壁とにわたって形成されており、該連通孔５を画成する内周縁（内周壁面）のうち径方向内側に位置する端縁は、支持部１１ｂの径方向外側を向く端面と径方向に沿う位置が略同一であり、前記内周縁のうち上側に位置する端縁は、支持部１１ｂの上端よりも下側に位置している。
【００２８】
また、受け筒１２の周壁の内周面のうち、連通孔５より上側に位置する部位は、塗布栓９の下端部が摺動可能に嵌合する中栓シール部となっている。ここで、支持部１１ｂの上端は、その上下方向（容器軸Ｏ方向）に沿う位置が前記中栓シール部に対して同等、又はそれより下側に位置している。またこれにより、塗布栓９の下端部のうち、支持部１１ｂに当接する部分（後述するガイド筒部２５の下端部）は、受け筒１２の前記中栓シール部に対して、上下方向に沿う位置が同等、又はそれより下側に位置している。受け筒１２の周壁の内周面のうち、上端部は、上側へ向かうに従い漸次拡径するテーパ状に形成されている。
【００２９】
シール筒１３は、その上端部がフランジ部１４を介して受け筒１２の上端部に連結されている。図示の例では、シール筒１３の下端部が、受け筒１２の底壁より下側に位置している。
受け座１５は、フランジ部１４の外周縁部から上側へ向けて突設されており、図示の例では、受け座１５の内周面が、上側へ向かうに従い漸次拡径するテーパ状に形成されている。
【００３０】
鍔部１６は、容器本体２の口部３の上端開口縁に、その上側から当接している。図示の例では、鍔部１６の上下方向に沿う位置が、フランジ部１４よりも僅かに下側となっている。
嵌合筒１７は、鍔部１６の外周縁部から上側へ向けて突設されている。嵌合筒１７の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１７ａが形成されている。
【００３１】
計量筒部材７は、容器本体２の口部３に装着される装着筒部１８と、装着筒部１８より上側に位置して該計量筒部材７の頂部をなし、前記吐出孔８が形成された吐出筒部１９と、装着筒部１８と吐出筒部１９との間に位置してこれら筒部１８、１９同士を連結する連結筒部２０と、を有している。
本実施形態に示される例では、計量筒部材７は下側から上側へ向かって、装着筒部１８、連結筒部２０、吐出筒部１９の順に段階的に縮径している。
【００３２】
装着筒部１８は有頂筒状をなしており、環状の天壁と、周壁と、を有している。
装着筒部１８の周壁は、容器本体２の口部３の上端部、及び中栓部材４の嵌合筒１７に対して外嵌している。装着筒部１８の周壁の内周面には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１８ａと、該突起１８ａより上側に位置して径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１８ｂと、が形成されている。
【００３３】
装着筒部１８の周壁に設けられた複数の突起１８ａ、１８ｂのうち、下側に位置する突起１８ａは、口部３の突起３ａにその下側から係止されており、上側に位置する突起１８ｂは、嵌合筒１７の突起１７ａにその下側から係止されていて、これにより装着筒部１８と口部３、及び、装着筒部１８と中栓部材４の嵌合筒１７が、それぞれアンダーカット嵌合されている。
【００３４】
装着筒部１８の天壁は、嵌合筒１７の上端開口縁に、その上側から当接している。また、装着筒部１８の天壁の内周縁部には、中栓部材４の嵌合筒１７と受け座１５との間に挿入されるシール筒部２１が垂下設されている。
シール筒部２１は、計量室６における中栓部材４と計量筒部材７との連結部分の液密性を確保できるように、受け座１５及び嵌合筒１７の少なくともいずれかに嵌合している。
【００３５】
連結筒部２０は有頂筒状をなしており、環状の天壁と、周壁と、を有している。
連結筒部２０の周壁は、装着筒部１８の天壁の内周縁部から上側へ向けて突設されている。連結筒部２０の周壁の内径は、受け座１５の内径より大きくされており、図示の例では、受け座１５の外径と略同一となっている。
また、連結筒部２０の天壁は、径方向内側へ向かうに従い漸次上側へ向けて傾斜している。
【００３６】
吐出筒部１９は筒状をなし、周壁を有している。
吐出筒部１９の周壁は、連結筒部２０の天壁の内周縁部から上側へ向けて突設されている。吐出筒部１９の周壁の内部が、前記吐出孔８となっている。
本実施形態では、計量筒部材７の連結筒部２０と、中栓部材４の受け座１５、フランジ部１４及び受け筒１２とにより画成される円柱状の空間（室）が、前記計量室６とされている。
【００３７】
計量室６内に配設された塗布栓９は、吐出孔８と計量室６との連通を遮断し、かつ計量室６と連通孔５とを連通させる計量位置（図２における容器軸Ｏの左側部分に示す状態）と、前記計量位置よりも下側に位置するとともに、計量室６と連通孔５との連通を遮断し、かつ吐出孔８と計量室６とを連通させる（ここでいう「連通させる」とは、「連通する、又は連通可能な状態とする」の両方の意味を含む）塗布位置（図２における容器軸Ｏの右側部分に示す状態）と、の間を容器軸Ｏ方向（上下方向）に移動自在に配設されている。また、塗布栓９が前記塗布位置に位置した状態では、該塗布栓９の外周と吐出孔８との間に形成された隙間を通して、内容物が吐出可能とされている。
【００３８】
塗布栓９は、上下方向に延びるとともにその上端（先端）が吐出孔８から上側へ向けて突出される栓本体２２と、栓本体２２から径方向の外側へ向けて突設された弾性部２３と、を一体に有している。
【００３９】
図示の例では、栓本体２２は、天壁２４ａと周壁２４ｂとを有する有頂筒状の下筒部２４と、下筒部２４の天壁２４ａに垂下設されて周壁２４ｂに径方向外側から囲繞されるガイド筒部２５と、下筒部２４の天壁２４ａに立設された上筒部２６と、を有している。
【００４０】
下筒部２４の周壁２４ｂのうち、上端部は、図２において容器軸Ｏの左側部分に示される塗布栓９の前記計量位置で、吐出筒部１９の周壁（吐出孔８）の径方向内側に摺動自在に嵌合する塗布栓上シール部となっている。
また、下筒部２４の周壁２４ｂのうち、下端部は、図２において容器軸Ｏの右側部分に示される塗布栓９の前記塗布位置で、受け筒１２の周壁（中栓シール部）の径方向内側に摺動自在に嵌合する塗布栓下シール部となっている。
尚、本実施形態では、塗布栓９の下端部に、中栓部材４の受け筒１２内に嵌合する前記塗布栓下シール部（周壁２４ｂの下端部）が設けられ、この径方向の嵌合のみによって、計量室６と連通孔５との連通が遮断されるようになっている。
【００４１】
図示の例では、周壁２４ｂのうち下端部（塗布栓下シール部）の肉厚が、該下端部以外の部位の肉厚より薄くされている。また、周壁２４ｂのうち、上端部と下端部との間に位置する中間部分の肉厚は、該中間部分以外の部位の肉厚より厚くされている。
【００４２】
また塗布栓９には、径方向の外側へ向けてストッパー突起２４ｃが突設されており、該ストッパー突起２４ｃは、図２において容器軸Ｏの左側部分に示されるように塗布栓９が前記計量位置に位置したときに、計量筒部材７の吐出孔８の開口周縁部に対して、下側から当接可能である。
具体的に本実施形態では、周壁２４ｂの前記中間部分における上端部に、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のストッパー突起２４ｃが形成されており、該ストッパー突起２４ｃが、計量筒部材７のうち連結筒部２０の天壁の内周縁部に対して、その下側から当接可能となっている。
【００４３】
また、ガイド筒部２５は、軸部１１ａの径方向外側に摺動自在に外挿されている。図示の例では、ガイド筒部２５の下端開口縁と、周壁２４ｂの下端開口縁とが、上下方向に沿う同一の位置に配置されて、互いに面一とされている。具体的に、ガイド筒部２５の下端開口縁は、中栓部材４の前記中栓シール部（受け筒１２の周壁内周面のうち、連通孔５の上側に位置する部分）に摺動自在に嵌合する周壁２４ｂの下端開口縁に対して、上下方向に沿う位置が同等、又はそれより下側に配置される。
【００４４】
図２において容器軸Ｏの右側部分に示される塗布栓９の前記塗布位置で（塗布栓９の先端が被塗布部Ｓに押し付けられていない状態で）、ガイド筒部２５の下端開口縁と、中栓部材４の支持部１１ｂの上端との間には、上下方向に隙間が設けられており、該隙間が設けられていることにより、後述する弾性部２３の弾性変形が、所定の弾性変形量の範囲内で許容されるようになっている。具体的に、弾性部２３が弾性変形したときに、中栓部材４の支持部１１ｂは、塗布栓９のガイド筒部２５に対して、その下側から当接可能である。
【００４５】
また前記塗布位置において（塗布栓９の先端が被塗布部Ｓに押し付けられていない状態で）、軸部１１ａの上端と、天壁２４ａとの間にも上下方向に隙間が設けられており、この隙間は、ガイド筒部２５の下端開口縁と支持部１１ｂの上端との上下方向の隙間に比べて、その大きさが同等以上とされている。
【００４６】
上筒部２６は、吐出筒部１９内に配設されている。上筒部２６は、下筒部２４の周壁２４ｂの上端部（塗布栓上シール部）に対して、外径が同等、又は外径が小さく形成されており、本実施形態では外径が小さくなっている。図２において容器軸Ｏの右側部分に示される塗布栓９の前記塗布位置で、上筒部２６の外周面と、吐出筒部１９の内周面（吐出孔８）との間には、内容物が流通可能な隙間が形成されている。そして、この隙間を通して、計量室６内と容器外部とが連通されている。尚、上筒部２６が、周壁２４ｂの上端部（前記塗布栓上シール部）に対して、外径が同等とされた場合には、前記塗布位置で（塗布栓９の先端が被塗布部Ｓに押し付けられていない状態で）、前記隙間がゼロとなり、吐出孔８と計量室６とは遮断されつつも連通可能な状態となっている。そしてこの状態から、後述するように弾性部２３が弾性変形することで、前記隙間が生じて（大きくなって）吐出孔８と計量室６とが連通する。
【００４７】
図示の例では、上筒部２６の外周面は、その下端部が最も大径とされ、該下端部以外の部分は小径に形成されている。また上筒部２６の前記下端部は、上側へ向かうに従い漸次縮径している。これにより、後述するように弾性部２３が弾性変形し、計量筒部材７に対して塗布栓９が下側へ移動した際には、上筒部２６の外周面と吐出筒部１９の内周面（吐出孔８）との前記隙間が広がることになり、内容物の流路断面積がより大きく確保されるようになっている。
【００４８】
また上筒部２６の外周面のうち、上端部には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起２６ａが形成されている。また図示の例では、上筒部２６の肉厚が、下筒部２４及びガイド筒部２５の肉厚に比べて厚くなっている。
【００４９】
弾性部２３は、塗布栓９の栓本体２２を径方向外側から囲繞するとともに周方向に沿って延びる環状をなし、前記受け座１５に当接されるリング体２７と、リング体２７と栓本体２２とを連結するとともに弾性変形可能とされた弾性片２８と、を備えている。尚、本実施形態では、弾性部２３のリング体２７及び弾性片２８と、栓本体２２とは、一体に形成されている。
【００５０】
図示の例では、リング体２７は、上下方向に沿う長さが短い（高さが低い）筒状をなしている。リング体２７には、その下側から受け座１５が当接可能である。具体的に、リング体２７の直径は、受け座１５の直径と同等とされており、本実施形態では、受け座１５の肉厚に対して、リング体２７の肉厚が同等以下となっている。
【００５１】
弾性片２８は、栓本体２２の周壁２４ｂから径方向外側へ向けて突設されるとともに、該周壁２４ｂの外周面に沿うように円弧状に延びている。具体的に、弾性片２８は、周壁２４ｂのうち前記中間部分に配設されており、該周壁２４ｂとの連結部分（円弧状に沿う向きの一端部）から離間するに従い漸次下側へ向けて傾斜して延びていて、その下端部（円弧状に沿う向きの他端部）がリング体２７に連結されている。
また弾性片２８は、互いに周方向に間隔をあけて複数設けられている。
【００５２】
そして、図２において容器軸Ｏの右側部分に示されるように、塗布栓９が前記塗布位置に位置した状態で、計量室６内に設けられた受け座１５は、弾性部２３をその下側から支持している。この状態において、塗布栓９の先端（上筒部２６の先端）は吐出孔８（吐出筒部１９の上端開口縁）から上側へ向けて突出されており、該塗布栓９の先端が外力を受けることで弾性部２３の弾性片２８が弾性変形して、該塗布栓９は、受け座１５に対して下側へ移動可能（弾性変位可能）である。
【００５３】
また、前記塗布位置に位置した塗布栓９が、計量室６の受け座１５に対して下側へ弾性変位する移動量（弾性変位量）は、上述したガイド筒部２５の下端開口縁と、中栓部材４の支持部１１ｂの上端との間に設けられた上下方向の隙間の大きさ（距離）により規定されており、ガイド筒部２５の下端開口縁と支持部１１ｂの上端とが当接されて前記隙間がゼロとなった状態では、それ以上に弾性部２３が弾性変形することが規制される。
【００５４】
また本実施形態では、前記隙間がゼロとなった状態で、図３において容器軸Ｏの右側部分に示されるように、塗布栓９の先端が吐出筒部１９（吐出孔８）の先端開口縁に面一とされ、又はそれより計量室６内部へ後退して配置されるようになっている。またこの状態で、弾性部２３の弾性片２８は、その円弧状に沿う向きの一端部と他端部とが、上下方向において同等の位置となるように配置されている。
【００５５】
また、塗布栓９の先端に付与されていた外力が無くなる（又は低減する）ことで、弾性部２３は復元変形して、図３において容器軸Ｏの左側部分に示されるように、塗布栓９は計量室６内の元の前記塗布位置に戻される。このように、計量室６の塗布栓９は、前記塗布位置において外力を受けたり、該外力が解除されたりすることで、上下方向に揺動可能とされている。
つまり本実施形態では、塗布栓９の先端に対して下側へ向かう外力が加えられ、弾性部２３が弾性変形されるとともに、前記塗布位置に位置する塗布栓９が下側へ向けて弾性変位したときに、塗布栓９の外周と吐出孔８との間の隙間の流路断面積が大きくなるように構成され、かつ、塗布栓９の下端部が中栓部材４に当接することで、塗布栓９が所定の弾性変位量以上に弾性変位することが規制されている。
【００５６】
一方、図２において容器軸Ｏの左側部分に示されるように、塗布栓９が前記計量位置に位置した状態では、弾性部２３は、受け座１５から上側に離間している。またこの状態で、弾性部２３は計量筒部材７の連結筒部２０の天壁に接近又は当接して配置されているものの、ストッパー突起２４ｃが前記天壁にその下側から当接されていることで、たとえ計量室６に対して塗布栓９を上側へ移動させる向きの外力が作用した場合でも、弾性部２３が弾性変形することはなく、よって前記計量位置に位置した塗布栓９が弾性変位することはない。
【００５７】
図２において、オーバーキャップ１０は、外キャップ２９と、該外キャップ２９内に収容される内キャップ３０と、を有している。
外キャップ２９は有頂筒状をなしている。
内キャップ３０は有頂筒状をなしており、天壁３０ａと、天壁３０ａから下側に向かうに従い段階的に拡径する周壁３０ｂと、周壁３０ｂの下端部から径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のフランジ部３０ｃと、を有している。
【００５８】
内キャップ３０の天壁３０ａは、外キャップ２９の天壁に、その下側から当接している。また、内キャップ３０の天壁３０ａには、計量筒部材７の吐出筒部１９と、塗布栓９の上筒部２６との間にその上側から挿入される引き上げ筒３１が、垂下設されている。図２において容器軸Ｏの右側部分に示されるように、容器本体２の口部３にオーバーキャップ１０が装着された状態で、引き上げ筒３１は、その外周面が吐出筒部１９の径方向内側に嵌合している。
【００５９】
また、引き上げ筒３１の内周面には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起３１ａが形成されている。図２の容器軸Ｏの右側部分に示されるように、容器本体２の口部３にオーバーキャップ１０が装着された状態で、引き上げ筒３１の突起３１ａは、塗布栓９の上筒部２６の突起２６ａにその下側から対向している。
【００６０】
また、引き上げ筒３１の突起３１ａは、塗布栓９に対してオーバーキャップ１０が上側へ向けて移動したときに、塗布栓９の突起２６ａに対してその下側から係止され、かつ、所定以上の外力が作用したときにこの突起２６ａを上側へ向けて乗り越え可能とされている。
【００６１】
具体的に、図２において容器軸Ｏの左側部分に示されるように、容器本体２の口部３からオーバーキャップ１０を取り外すときには、引き上げ筒３１の突起３１ａは塗布栓９の突起２６ａにその下側から当接して係止され、この係止状態からさらにオーバーキャップ１０が上側へ移動することで、引き上げ筒３１に係止された塗布栓９が引き上げられ、前記塗布位置から前記計量位置へと移動する。
【００６２】
塗布栓９が前記計量位置へ移動させられると、該塗布栓９のストッパー突起２４ｃが計量筒部材７の連結筒部２０の天壁（吐出孔８の開口周縁部）に当接し、これにより、この塗布栓９が前記計量位置を越えて上昇することが規制される。この状態から、さらに容器本体２の口部３に対してオーバーキャップ１０が上側へ向けて移動することで、引き上げ筒３１の突起３１ａが、塗布栓９の突起２６ａを上側へ向けて乗り越えて、オーバーキャップ１０が塗布栓９から取り外される。
【００６３】
一方、オーバーキャップ１０を容器本体２の口部３に装着する際には、引き上げ筒３１の突起３１ａは塗布栓９の突起２６ａにその上側から当接して係止され、この係止状態からさらにオーバーキャップ１０が下側へ移動することで、塗布栓９が前記計量位置に位置している場合には前記塗布位置まで押し下げられる。
そして、塗布栓９の弾性部２３が受け座１５に着座された状態から、さらにオーバーキャップ１０が下側へ向けて移動することで、弾性部２３が弾性変形して塗布栓９が下側へ移動し、塗布栓９のガイド筒部２５は中栓部材４の支持部１１ｂに対してその上側から当接し、これにより、塗布栓９のそれ以上の下側へ向けた移動が規制される。この状態からさらにオーバーキャップ１０が下側へ向けて移動することで、引き上げ筒３１の突起３１ａは塗布栓９の突起２６ａを下側へ向けて乗り越えて、図２において容器軸Ｏの右側部分に示される状態となる。尚図示の例では、この状態で塗布栓９の先端（上筒部２６の先端）が、内キャップ３０の天壁３０ａに対して、その下側から当接している。
【００６４】
内キャップ３０の周壁３０ｂは、計量筒部材７及び容器本体２の口部３の外周面の形状に対応して形成されており、天壁３０ａから下側へ向かって段階的に拡径する小径筒部、中径筒部及び大径筒部を有している。周壁３０ｂの中径筒部及び大径筒部は、環状の天壁と、周壁とを備えた有頂筒状をそれぞれなしており、図２において容器軸Ｏの右側部分に示される例では、前記大径筒部の天壁が、装着筒部１８の天壁にその上側から当接している。また、周壁３０ｂの前記大径筒部の内周面には、口部３の雄ねじ部に螺着する雌ねじ部が形成されている。
【００６５】
フランジ部３０ｃの外周縁部は、外キャップ２９の内周面に当接されている。フランジ部３０ｃは、外キャップ２９の下端開口縁より上側に位置している。
内キャップ３０におけるフランジ部３０ｃの径方向内側の端部と、周壁３０ｂの下端部との連結部分には、周方向を向く壁面を備えた段部３２が形成されており、オーバーキャップ１０が容器本体２の口部３に装着された際において、段部３２は、容器本体２の回り止めリブ３ｂに周方向から当接可能とされている。
【００６６】
以上説明した本実施形態の塗布容器１を用いて、内容物を被塗布部Ｓに塗布するには、まず、容器本体２の口部３からオーバーキャップ１０を取り外し、吐出孔８及び塗布栓９の先端を容器外部に露出させる。ここで、オーバーキャップ１０が取り外される際に、計量室６内の塗布栓９は引き上げられて、前記塗布位置から前記計量位置へと移動する。
【００６７】
次いで、塗布栓９が前記計量位置に配置された状態で、この塗布容器１を倒立姿勢にして、計量室６内に内容物を流入させる。この状態から、図３に示されるように塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し付け、該塗布栓９が前記塗布位置に移動させられることで、図３における容器軸Ｏの左側部分に示されるように、計量室６と連通孔５との連通が遮断され、かつ塗布栓９の外周と吐出筒部１９の内周（吐出孔８）との隙間も略シールされた状態（この倒立姿勢において、塗布栓９が弾性変位していないうちは前記隙間から内容物が流出しない程度にシールされた状態）となって、計量室６に所定量の内容物が計量される。そしてこの塗布容器１は吐出孔８と塗布栓９の先端（上筒部２６）との間を通して内容物を塗布可能な状態となり、該塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し付けるなどによって、所定量の内容物が塗布される。
【００６８】
ここで、計量室６の塗布栓９が前記塗布位置に位置した状態で、該塗布栓９において径方向外側へ突設された弾性部２３が、計量室６の受け座１５に支持されるようになっている。そして、このように塗布位置に配置された塗布栓９の先端が被塗布部Ｓに押し付けられることで、該塗布栓９は、弾性部２３が弾性変形することにより容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側（本明細書で定義する下側、図３においては上方）へ向けて移動（弾性変位）可能である。
【００６９】
つまりこの塗布容器１によれば、塗布栓９が塗布位置に位置したときでも、該塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し付けたときに、弾性部２３がその押し付け力に応じて弾性変形することで、さらに塗布栓９は容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側へ向けて移動できる。
【００７０】
そして、塗布位置に位置した塗布栓９が弾性変位したときに、例えば、塗布栓９の外周と吐出孔８との間に隙間を生じさせたり、或いは塗布栓９の外周と吐出孔８との間に形成された隙間をさらに広げたりすることができる。これにより、塗布栓９が塗布位置に位置した状態であっても、吐出孔８を開閉させる（開度を調整する）ことが可能になり、該吐出孔８を通して計量室６から容器外部へ吐出される内容物の吐出量を、使用に合わせて調整できる。尚本実施形態では、塗布栓９が弾性変位することで、該塗布栓９の外周と吐出孔８との間に形成された隙間がさらに広がって該隙間の流路断面積が大きくなるように構成されている。
従って、この塗布容器１によれば、前記隙間を通して計量室６内から容器外部に吐出される内容物の吐出量を制御することが容易である。
すなわち、塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し付ける回数や押し付け力を調整することで、所望の塗布（吐出）を精度よく行うことができる。従って、本実施形態によれば、吐出の精度を高めることができるのである。
【００７１】
さらに、人体の頭皮や皮膚等の被塗布部Ｓに塗布栓９を押し付け、内容物を塗布する際に、弾性部２３のクッション作用により押し付け時に被塗布部Ｓに及ぼされる衝撃や外力等が緩和されて、柔らかな塗布感触を得ることができるとともに、不快さや心地悪さを感じることが抑えられ、快適で心地よい塗布を行うことができる。
【００７２】
また、塗布位置に位置した塗布栓９が弾性変位したときに、塗布栓９の下端部（容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側の端部であり、具体的にはガイド筒部２５の下端開口縁）が中栓部材４に当接するようになっており、これにより塗布栓９が所定の弾性変位量以上に弾性変位することが規制されている。
従って、弾性部２３が弾性変形しすぎるようなことが防止され、弾性部２３の機能が安定して維持される。さらに、本実施形態で説明したように、塗布栓９の下端部（ガイド筒部２５）に対して上下方向に沿う同等の位置、又はそれより上側の位置で、この塗布栓９と中栓部材４（受け筒１２の周壁）とを嵌合させて連通孔５を遮断する構成とすることができ、塗布栓９が塗布位置に位置したときの計量室６と連通孔５との連通の遮断をより確実なものとすることができる。
【００７３】
また本実施形態において、弾性部２３は、塗布栓９の栓本体２２を径方向外側から囲繞するとともに周方向に延びる環状をなし、受け座１５に当接されるリング体２７と、リング体２７と栓本体２２とを連結するとともに弾性変形可能とされた弾性片２８と、を備えているので、下記の効果を奏する。
すなわち上記構成によれば、弾性部２３のうち、リング体２７が受け座１５に対して周方向全体に当接されることで安定して着座され、これにより弾性片２８が安定して弾性変形させられて、上述の作用効果がより確実に得られやすくなる。
【００７４】
また、中栓部材４には、弾性部２３が弾性変形したときに塗布栓９に対して容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側から当接可能な支持部１１ｂが形成されているので、下記の効果を奏する。
すなわち上記構成によれば、弾性部２３が弾性変形したときに塗布栓９が中栓部材４の支持部１１ｂに当接され、これにより該塗布栓９が容器本体２の底部側から支持されることで、弾性部２３が弾性変形しすぎるようなことが防止される。
従って、弾性部２３の機能が安定して維持されるとともに、上述した本実施形態の作用効果をより安定的に得ることができる。
【００７５】
また、支持部１１ｂにより前記塗布位置に位置する塗布栓９が支持されることで、塗布栓９の姿勢が安定し、該塗布栓９の中栓部材４に対する容器軸Ｏ方向や径方向の位置を安定させることが可能になる。これにより、例えば、塗布位置に位置している塗布栓９の先端が押し付けられた状態（弾性変位した状態）において、吐出孔８と塗布栓９との間の流路断面積を安定化して内容物の塗布量を安定させることができ、又は、計量室６と連通孔５との連通の遮断を確実に行うことができる。
【００７６】
また、塗布栓９の栓本体２２には、径方向の外側へ向けてストッパー突起２４ｃが突設されており、ストッパー突起２４ｃは、塗布栓９が前記計量位置に位置したときに、計量筒部材７の吐出孔８の開口周縁部に対して、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側から当接可能であるので、下記の効果を奏する。
すなわち上記構成によれば、前記計量位置に位置した塗布栓９が、吐出孔８から容器外部（計量室６外）へ抜け出してしまうことが防止される。
【００７７】
尚、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００７８】
例えば、前述の実施形態では、計量室６の受け座１５が、中栓部材４のフランジ部１４に上側に向けて突設されていると説明したが、これに限定されるものではない。すなわち本発明では、計量室６に、塗布栓９が前記塗布位置に位置した状態で、弾性部２３をその容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側から支持する受け座１５が設けられていればよいことから、受け座１５の形状は前述の実施形態で説明した筒状に限定されない。具体的に、受け座１５は、例えば中栓部材４のフランジ部１４上面とされていてもよく（尚この場合、受け座とされるフランジ部１４の上面（受け座の容器軸Ｏ方向に沿う位置）が、例えば、図２に示される受け座１５の上端開口縁に位置してもよい）、或いは中栓部材４以外の計量筒部材７等に設けられていてもよい。
【００７９】
また前述の実施形態では、塗布栓９が、有頂筒状の下筒部２４、下筒部２４の天壁２４ａから垂下設されたガイド筒部２５、及び、下筒部２４の天壁２４ａから立設された上筒部２６を備えた構成を一例として用いたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、下筒部２４の周壁２４ｂとガイド筒部２５とは、互いに径方向に間隔をあけずに一体に形成されていてもよく、また上筒部２６は、筒状をなしている代わりに中実の柱状をなしていてもよい。
【００８０】
また、弾性部２３の弾性片２８が、栓本体２２の外周面に、互いに周方向に間隔をあけて複数設けられているとしたが、弾性片２８は１つのみ設けられていてもよい。
また弾性部２３は、前述の実施形態で説明した機能を有するものであればよく、前述したリング体２７及び弾性片２８を備えた構成に限定されない。
【００８１】
また、塗布栓９には、ストッパー突起２４ｃが設けられていなくてもよい。この場合、塗布栓９が前記計量位置に位置したときに、弾性部２３が吐出孔８の開口周縁部にその下側から当接して、該塗布栓９が計量室６外へ抜け出ることが防止される。ただし、ストッパー突起２４ｃが設けられていることにより、前記計量位置に位置した塗布栓９の弾性変位が規制され、また弾性部２３の損耗（劣化）が抑制されることから、より好ましい。
【００８２】
また前述の実施形態では、容器本体２の口部３に対して、オーバーキャップ１０が螺着により着脱自在に装着されているとしたが、これに限定されるものではなく、例えばそれ以外のアンダーカット嵌合等により、着脱自在に装着されていてもよい。
また、オーバーキャップ１０が設けられていなくてもよい。
【００８３】
また前述の実施形態では、引き上げ筒３１が、塗布栓９の上筒部２６の径方向外側に嵌合しており、突起３１ａ、２６ａ同士が乗り越え可能に係止されていると説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、引き上げ筒３１が、塗布栓９の上筒部２６の径方向内側に嵌合しているとともに、互いに乗り越え可能な突起がそれぞれ形成されていてもよい。
【００８４】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１  塗布容器
２  容器本体
３  口部
４  中栓部材
５  連通孔
６  計量室
７  計量筒部材
８  吐出孔
９  塗布栓
１１ｂ  支持部
１５  受け座
２２  栓本体
２３  弾性部
２４ｃ  ストッパー突起
２７  リング体
２８  弾性片
Ｏ  容器軸
Ｓ  被塗布部
【図１】
0006586390.tif 000002
【図２】
0006586390.tif 000003
【図３】
0006586390.tif 000004