(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉手段によって密閉された複数の密閉チャンバ（１）から複数の受容器（３０１）まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されずに搬送する搬送装置（１００）であって、
前記搬送装置（１００）は、第１の結合領域（１０３）と第２の結合領域（１０４）とを有する支持部（１０２）を備え、
前記第１の結合領域（１０３）は、複数の入口ポート（１０８）を有し、各入口ポート（１０８）は、前記複数の密閉チャンバ（１）のうち１つと流体接続を形成するように設計されており、
前記第２の結合領域（１０４）は、複数の出口ポート（１１３）を有し、各出口ポート（１１３）は、前記複数の受容器（３０１）のうち１つと流体接続を形成するように設計されており、
前記複数の入口ポート（１０８）のうちそれぞれ１つの入口ポートが前記複数の出口ポート（１１３）のうちちょうど１つの出口ポートと流体接続されるようになっており、
複数の穿孔手段をさらに備え、各穿孔手段は、前記複数の密閉チャンバ（１）のうち１つの密閉チャンバの密閉手段に孔を開けるように設計されている、搬送装置において、
前記第１の結合領域（１０３）は、複数の密閉チャンバ（１）を有するプラットフォーム（１０６）を収容するスロット（１０５）と、前記プラットフォーム（１０６）を有するスロット（１０５）上に配置されるウェルプレート（１１５）と、前記ウェルプレート（１１５）に向かって延在しているピン（１２１）を有するキャップ（１１４）とをさらに備え、
当該搬送装置（１００）は、
前記ピン（１２１）が、前記ウェルプレート（１１５）に設けられた第１の孔（１２２）及び前記支持部（１０２）に設けられた第２の孔の中に入れられ、前記プラットフォーム（１０６）が前記スロット（１０５）内に結合され、前記ウェルプレート（１１５）及び前記支持部（１０２）に関して前記穿孔手段の位置が固定された状態で、前記複数の密閉チャンバ（１）が、前記複数の入口ポート（１０８）のそれぞれの入口ポートと流体接続するとき、及び前記複数の受容器（３０１）が、前記複数の出口ポート（１１３）のそれぞれの出口ポートと流体接続するとき、複数の明確な流体接続が形成されるように、適応されており、前記明確な流体接続はそれぞれ、１つの密閉チャンバ（１）、前記密閉チャンバ（１）の前記密閉手段に孔を開けた１つの穿孔手段、１つの入口ポート（１０８）、１つの出口ポート（１１３）、及び１つの受容器（３０１）の間に及ぶことを特徴とする搬送装置（１００）。
【請求項２】
前記第１の結合領域（１０３）および／または前記第２の結合領域（１０４）は、それぞれ、複数の密閉チャンバ（１）および／または複数の受容器（３０１）と結合されるように設計されている、請求項１記載の搬送装置（１００）。
【請求項３】
少なくとも複数の付加的な容器（１２９）をさらに備え、
各付加的な容器（１２９）は、各付加的な容器（１２９）に入れられている流体を、孔が開けられた１つの密閉チャンバまで搬送するために、１つの穿孔手段によって孔が開けられた前記密閉チャンバ（１）と流体接続して配置されるように設計されている、請求項１又は２記載の搬送装置（１００）。
【請求項４】
前記穿孔手段は、各付加的な容器（１２９）から、１つの穿孔手段によって孔が開けられた前記密閉チャンバ（１）までの前記流体の前記搬送を開始させる、請求項３記載の搬送装置（１００）。
【請求項５】
流体移動手段をさらに備え、
該流体移動手段は、前記密閉チャンバ（１）が１つの入口ポート（１０８）と流体接続状態にあるときに、１つの密閉チャンバ（１）に入れられている液体を１つの出口ポート（１１３）の方へ移動させる、請求項１から４までのいずれか１項記載の搬送装置（１００）。
【請求項６】
前記搬送装置（１００）はさらに、ＰＣＲ増幅によって得られた生体材料を、前記複数の密閉チャンバ（１）から搬送するように設計されている、請求項１から５までのいずれか１項記載の搬送装置（１００）。
【請求項７】
前記密閉手段は箔（１０７）であり、前記複数の穿孔手段は、少なくとも前記箔（１０７）に孔を開けるように設計されている、請求項１から６までのいずれか１項記載の搬送装置（１００，２００）。
【請求項８】
前記搬送装置（１００）は、搬送される前記生体材料を浄化する浄化手段をさらに備える、請求項１から７までのいずれか１項記載の搬送装置（１００）。
【請求項９】
少なくとも複数の密閉チャンバ（１）から少なくとも複数の受容器（３０１）まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されずに搬送するためのキットであって、
当該キットは、請求項１から８までのいずれか１項記載の少なくとも１つの搬送装置（１００）と、該搬送装置（１００）に接続されるように設計された少なくとも１つの受容器（３０１）と、を含むことを特徴とするキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されずに搬送する搬送装置に関する。本発明は、この搬送装置と接続されるように設計されている受容器にも関する。さらに、本発明は、少なくとも１つの生体材料を、汚染されずに搬送するためのキットに関する。近年、新たな診断用カートリッジによって、個人に合わせた医療が実現されている。この診断用カートリッジは、多様な分析を可能にし、最適な治療の選択において医師を補助するのに重要である。
【背景技術】
【０００２】
ますます多数の分析が、生体試料内に特定の変質が存在するか否かを特定するために、ＤＮＡ塩基配列の増幅を必要としている。診断用カートリッジは、しばしば、この種の分析を実行するために用いられる。このような診断用カートリッジのうちの１つは、出願人によって開発されてきた。出願人の診断用カートリッジは、高度な分子診断分析に関して、特有のバリュープロポジションを提供する。これは、破壊的な使い勝手の良さ、所要時間、定量化、ｅ−コネクティビティおよび多様な検査のレベルを示す。
【０００３】
ＤＮＡ増幅を行うことができる分子診断用カートリッジは、通常、あらゆるタイプの交差汚染を阻止する、自己充足式の、完全に閉鎖されたシステムとして、設計および構想されている。従って、このような診断用カートリッジ内に、処理された試料または核酸材料を取り出すことができる開口部は存在しておらず、多くの場合、診断用カートリッジ内の核酸材料の最終目的地は密閉チャンバである。
【０００４】
可能な分析のパネルは迅速に増えているが、既存の診断用カートリッジはどれも、目下、１タイプの分析のみを行うように設計されており、さらなる下流分析を行うことはできない。しかし、幾つかの事例では、病気の原因のより深い理解が必要となり得る。
【０００５】
また、幾つかのケースでは、患者の試料は貴重であり、僅かな量しか存在しない。病気の原因を理解するために複数の分析が必要である場合には、さらなる分析に対して、試料が充分に存在していない場合がある。既存の診断用カートリッジは、さらなる分析が必要な場合に、適切な解決策を提供していない。従って、このようなさらなる下流分析を可能にする解決策が望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、上述した欠点の全てまたは一部を除去することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明はこのために、少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されずに搬送するための搬送装置を提供する。搬送された生体材料または試料の残り（例えば、分子分析の一部として得られた、分離された核酸材料）を、付加的な検査のために取り出すことができる。
【０００８】
本発明は、密閉手段によって密閉された少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されずに搬送するための搬送装置を提供することによって、上述の課題を解決する。この搬送装置は、第１の結合領域と第２の結合領域とを有する支持部を備えている。上述した第１の結合領域は、少なくとも１つの入口ポートを有し、各入口ポートは、１つの密閉チャンバと流体接続を形成するように設計されている。上述した第２の結合領域は、少なくとも１つの出口ポートを有し、各出口ポートは、受容器と流体接続を形成するように設計されている。少なくとも１つの入口ポートが少なくとも１つの出口ポートと流体接続されている。搬送装置は穿孔手段をさらに備え、この穿孔手段は、少なくとも１つの密閉チャンバの密閉手段に孔を開けるように設計されている。これは、少なくとも１つの入口ポートとともに、孔が開けられた密閉チャンバと上述した入口ポートとの間の流体接続を可能にするためであり、これによって、孔が開けられた密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、生体材料を汚染されずに搬送することが可能になる。
【０００９】
本発明は、本発明に係る搬送手段と接続されるように設計された受容器にも関する。この受容器は、密閉された開口部を備えたバイアルを備える。このバイアルはさらに、搬送装置の第２の結合領域と協働する結合手段を有している。上述した結合手段は、受容器と搬送装置の間に流体接続を形成するように設計された、少なくとも１つの密閉可能なチャネルを有している。
【００１０】
さらに、本発明は、少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されることなく搬送するためのキットに関する。このキットは、本発明に係る少なくとも１つの搬送装置と、上述した搬送装置に接続されるように設計された少なくとも１つの受容器と、を含む。
【００１１】
さらに、本発明は、少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器まで、少なくとも１つの生体材料を汚染されることなく搬送するためのキットにも関する。このキットは、本発明に係る少なくとも１つの搬送装置と、本発明に係る少なくとも１つの受容器と、を含む、
【００１２】
従って本発明は、例えば診断用カートリッジの密閉チャンバに入れられている生体材料を、上述した生体材料のさらなる下流分析を可能にする少なくとも１つの受容器へ搬送することを可能にする搬送装置を提供することによって、上述の課題を解決する。密閉チャンバから搬送装置までの搬送は、穿孔手段と、本発明に係る搬送装置の少なくとも１つの入口ポートとの協働によって、汚染の無い状況下で行われる。搬送装置内に搬送されると、生体材料はその後、再び汚染の無い環境下で、入口ポートと出口ポートとの間の流体接続を介して受容器へと搬送される。従って、この搬送装置は、密閉チャンバ内では不可能であった生体材料のさらなる分析を可能にする。この搬送装置は、生体材料上で行うことができる分析の範囲を拡張する。
【００１３】
一実施形態では、第１の結合領域および／または第２の結合領域がそれぞれ、密閉チャンバおよび／または受容器と結合されるように設計されている。従って有利には、この第１の領域および／または第２の領域は、生体材料の汚染の無い搬送を可能にするように設計されている。
【００１４】
一実施形態では、第１の結合領域は、少なくとも１つの密閉チャンバを有するプラットフォームを収容するスロットをさらに備える。
【００１５】
一実施形態では、搬送装置は、少なくとも１つの付加的な容器をさらに備え、各加的な容器は、孔が開けられた１つの密閉チャンバと流体接続状態になるように設計されている。これは、各付加的な容器に入れられている流体を、上述した、孔が開けられた密閉チャンバに搬送するためである。従って、付加的な容器が密閉チャンバと流体接続状態にある場合、この流体は、密閉チャンバから受容器までの生体材料の搬送を補助する。
【００１６】
一実施形態では、穿孔手段が、各付加的な容器から、上述した、孔が開けられた密閉チャンバへの流体の搬送を引き起こす。
【００１７】
一実施形態では、搬送装置は、流体移動手段をさらに備える。流体移動手段は、上述した密閉チャンバが入口ポートと流体接続状態にある場合に、１つの密閉チャンバ内に入れられている液体を、少なくとも１つの出口ポートの方へ移動させる。従って、この流体移動手段は、入口ポートと出口ポートとの間の生体材料の移動を容易にする。
【００１８】
一実施形態では、各入口ポートと各出口ポートはそれぞれ、１つの出口ポートと１つの入口ポートと流体接続状態にある。従って、複数の生体材料を、複数の密閉チャンバから、自身の各受容器に搬送することができる。
【００１９】
一実施形態では、搬送装置はさらに、ＰＣＲ用密閉チャンバから、ＰＣＲ増幅によって得られた生体材料を搬送するように設計されている。
【００２０】
本発明では、搬送装置は特別に、抽出された核酸材料またはプロテインを含む生体材料を搬送するのに適している。
【００２１】
一実施形態では、穿孔手段は、密閉チャンバを密閉する少なくとも１つの箔に孔を開けるように設計されている。
【００２２】
一実施形態では、搬送装置は、搬送される生体材料を浄化する浄化手段をさらに備える。
【００２３】
一実施形態では、上述した結合手段は、受容器を取り外し可能にする。従って、受容器への生体材料の搬送が完了すると、受容器は、汚染の無い状況下で搬送装置から取り外され、受容器に入れられている生体材料は、さらなる分析に供される。
【００２４】
添付の図面を参照してなされている以下の詳細な説明によって、本発明をさらに詳説する。添付の図面は、本発明に係る搬送装置および受容器の例および例示的な実施形態を表している。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る搬送装置の第１の実施形態の概略的な断面図である。
【図２】本発明に係る搬送装置の第２の実施形態の概略的な底面図である。
【図３】本発明に係る搬送装置とともに使用される、本発明に係る受容器の斜視断面図である。
【図４】本発明に係る搬送装置の作動実施形態の写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明に係る搬送装置１００、２００が、図１および図２に概略的に示されている。これらの搬送装置は、少なくとも１つの密閉チャンバ１から少なくとも１つの受容器３０１へ、少なくとも１つの生体材料を搬送することを目的としている。
【００２７】
生体材料は、例えば診断用カートリッジ内で得られる。図４は診断用カートリッジを示しており、ここから、生体材料が、密閉手段によって密閉された少なくとも１つの密閉チャンバから少なくとも１つの受容器へ、搬送装置によって移動される。上述した診断用カートリッジ内では、分析されるべき生体材料が可溶化され、溶解され、ＤＮＡ断片を含む、結果として得られた溶液が、上述した診断用カートリッジのＰＣＲディスクの複数のチャンバに分けられる。各チャンバは、ＰＣＲ反応を起こさせるのに必要な反応物を含んでいる。その後、これらのチャンバは密閉され、ＰＣＲ反応が上述した密閉チャンバ１内で開始され、増幅産物が生成される。他のケースでは、密閉チャンバ１は他のタイプの生体材料を含んでいてよく、これは例えばプロテインである。この例では、診断用カートリッジは、蛍光シグナルを生成するように設計されている。これは、ＰＣＲ反応の間、各密閉チャンバ１において生成された増幅産物の存在を示す。他の場合には、生体材料内にターゲット分子が存在していること、または、存在していないことを特定するために、異なる検出方法が使用されてもよい。増幅産物または生体試料に関するさらなる情報が必要とされるケースでは、本発明に係る搬送装置１００、２００が、密閉チャンバ１内に入れられている生体材料を受容器３０１へと搬送するために使用される。
【００２８】
本発明に係る搬送装置１００、２００は、支持部１０２、２０２を備えている。これらの支持部は、第１の結合領域１０３、２０３と、第２の結合領域１０４、２０４とを有している。第１の結合領域１０３、２０３は、少なくとも密閉チャンバ１を結合するように設計されている。この目的のため、第１の結合領域１０３、２０３は、複数の密閉チャンバ１を有するプラットフォーム１０６、例えばＰＣＲディスクを収容するスロット１０５、２０５を有する。図示された例では、プラットフォーム１０６は、５つの密閉チャンバ１を有している。プラットフォーム１０６は、上述のように、初期に診断用カートリッジに取り付けられ、密閉され、ＰＣＲ反応が完了した後、除去される。プラットフォーム１０６はディスクの形状を有しており、密閉チャンバ１は、プラットフォーム１０６の厚さにおける貫通孔の形に形成されており、プラットフォーム１０６の各面は、密閉チャンバ１を画定し、密閉チャンバ１を閉じる箔１０７によって被覆されている。図示されていない密閉可能なチャネルが、プラットフォーム１０６内に刻まれており、これによって、密閉チャンバ１の充填を可能にする。上述したチャネルは、ＰＣＲ反応が生じる前に、密閉される。第１の結合領域１０３、２０３のスロット１０５、２０５は、プラットフォーム１０６を収容するために、および、あらゆる流体漏れを阻止するために、プラットフォーム１０６に対して相補的である。
【００２９】
第１の結合領域１０３、２０３はさらに、少なくとも１つの入口ポート１０８、２０８を有している。各入口ポート１０８、２０８は、１つの密閉チャンバ１と流体接続を形成するように設計されている。図示されたケースでは、第１の結合領域１０３、２０３は、５つの入口ポート１０８、２０８を有している。これらは、プラットフォーム１０６の５つの密閉チャンバ１と流体接続するように設計されている。各密閉チャンバ１は、１つの入口ポート１０８、２０８とだけ流体接続されている。さらに、搬送装置１００、２００は穿孔手段を備えている。この穿孔手段は、密閉チャンバ１の密閉手段、すなわち箔１０７に孔を開けるように設計されている。これによって、少なくとも１つの入口ポート１０８、２０８とともに、密閉チャンバ１と１つの入口ポート１０８、２０８との間の流体接続が可能になる。プラットフォーム１０６の密閉チャンバ１が、第１の結合領域１０３、２０３に結合されると、穿孔手段は、密閉チャンバ１の箔１０７に孔を開ける。従って入口ポート１０８、２０８が、密閉チャンバ１と流体接続状態にされる。この実施形態では、穿孔手段は、密閉チャンバ１の箔１０７に孔を開けることができる鋭利な先端１０９、２０９を有している。穿孔手段はさらに、各先端１０９、２０９に沿って延在する縦溝１１０、２１０を有している。これらの縦溝は、密閉チャンバ１に入れられている生体材料が移動することを可能する。このために、各縦溝１１０、２１０は、入口ポート１０８、２０８と流体接続状態になるように設計されている。
【００３０】
有利には、各入口ポート１０８、２０８は、浄化チャンバ１１２、２１２と流体接続されている。浄化チャンバ１１２、２１２は、浄化手段を有している。これは例えば、Ｓｅｐｈａｄｅｘ  Ｇ２５（図示されていない、ＣＡＳ  Ｎｕｍｂｅｒ  ９０４１−３５−４）である。従って、この浄化手段は、浄化手段を通って押し出される生体材料を浄化することができる。
【００３１】
プラットフォーム１０６が第１の結合領域１０３、２０３に結合されると、穿孔手段は各密閉チャンバ１の箔１０７に孔を開け、例えば、ガスケット（図示されていない）を有する、対応する入口ポート１０８、２０８が、孔が開けられた密閉チャンバ１と、搬送装置１００、２００との間の水密な流体接続を確実にする。その後、上述した、孔が開けられたチャンバ１内に入れられている生体材料を、第２の結合領域１０４、２０４に結合されており、かつ、相当する出口ポート１１３、２１３に接続されている受容器３０１へと搬送することができる。この結果、搬送装置１００、２００は、各密閉チャンバ１内に入れられている生体材料を、対応する１つの受容器３０１に搬送することを可能にする。
【００３２】
第１の実施形態に係る搬送装置１００が、図１に示されている。この実施形態では、搬送装置は３つの部品を有している。すなわちキャップ１１４、ウェルプレート１１５、穿孔板１２０および支持部１０２である。さらにキャップ１１４、ウェルプレート１１５および穿孔板１２０は、蓋１３９を形成するために協働するように設計されており、この蓋１３９は、支持部１０２と結合されるように設計されている。
【００３３】
キャップ１１４は、ウェルプレート１１５と穿孔板１２０とを、支持部１０２に結合するように設計されている。キャップ１１４は、底部が円錐状の円柱１１６から形成されている。これは、柱面１１７と２つの主要面、すなわち第１の主要面１１８と、この第１の主要面１１８と逆側の第２の主要面１１９とによって画定されている。キャップ１１４、穿孔板１２０およびウェルプレート１１５を支持部１０２と結合するために、第１の主要面１１８は、ユーザーが接触するように設計されている。
【００３４】
穿孔板１２０は、キャップ１１４内に収容されるように成形されており、上述した穿孔板は、キャップ１１４と、キャップ１１４の第２の主要面１１９とは反対側の、ウェルプレート１１５との間に配置されるように設計されている。上述した穿孔板１２０は鋭利な先端１０９を有しており、上述した鋭利な先端１０９は穿孔板１２０から、キャップ１１４の軸に対して平行な方向に延在する。キャップ１１４はさらに、キャップ１１４の第２の主要面１０９から、鋭利な先端１０９と同じ方向に延在しているピン１２１を有している。このピン１２１は、ウェルプレート１１５および支持部１０２に関して、穿孔板１２０の位置を固定する。このため、ピン１２１は、２つの孔、すなわち、ウェルプレート１１５内に設けられている第１の孔１２２と、支持部１０２内に設けられている第２の孔（図示されていない）との中に収容されるように設計されている。
【００３５】
ウェルプレート１１５は、ディスク１２３を有している。このディスク１２３は、円形壁部１２５によって画定された平坦な表面１２４を有している。このディスク１２３は、２つの面、すなわち、キャップ面１２６と、支持面１２７とを有している。これは、穿孔板１２０と支持部１０２のそれぞれ反対側に配置されている。ウェルプレート１１５は、ウェルプレート１１５と支持部１０２との間に、上述したプラットフォーム１０６を維持するために、プラットフォーム１０６が支持部１０２に結合されている場合に、プラットフォーム１０６の一部を収容するように設計されている。ウェルプレート１１５には、５つの横断孔１２８が開けられている。各孔１２８は、プラットフォーム１０６の１つの密閉チャンバ１およびキャップ１１４の１つの成形された先端１０９の反対側に配置されるように、位置付けされている。ウェルプレート１１５はさらに、管１３０によって形成された、５つの付加的な容器１２９を有している。各管１３０は、１つの横断孔１２８から延びている。各管１３０は、穿孔板１２０の反対側にある第１の密閉された開口部１３１と、入口ポート１０８の反対側にある第２の密閉された開口部１３２とによって閉じられている。付加的な容器１２９は、孔が開けられた密閉チャンバ１を洗浄するための洗浄液を含んでいる。
【００３６】
支持部１０２は、柱面１３４と２つの主要面、すなわち第１の主要面１３５と、この第１の主要面１３５の反対側の第２の主要面１３６によって画定されている円柱１３３の形状を有している。上述した第１の主要面１３５は、ウェルプレート１１５の反対側に配置されるように設計されている。第１の結合領域１０３は、第１の主要面１３５を有している。また、第２の結合領域１０４は、第２の主要面１３６を有している。第１の結合領域１０３はさらに、密閉チャンバ１を有するプラットフォーム１０６を収容するように成形されたスロット１０５を有している。上述したスロット１０５は、第１の主要面１３５内の凹部によって形成されている。支持部１０２はさらに、入口ポート１０８を有している。この入口ポート１０８は、対応する密閉チャンバ１に対して反対側に、および、対応する管１３０のうちの１つの対応する第２の密閉された開口部１３２と反対側に配置されるように、支持部１０２内に製造された円形オリフィス１３７の形に成形されている。
【００３７】
ウェルプレート１１５が、蓋１３９を形成するために、穿孔板１２０を有するキャップ１１４内に収容されると、ピン１２１は第１の孔１２２内に受容され、各鋭利な先端１０９は、連続して、付加的な容器１２９の第１の密閉された開口部１３１と第２の密閉された開口部１３２および１つの密閉チャンバ１の箔１０７に孔を開けることができる。これによって、１つの付加的な容器１３１と、１つの密閉チャンバ１と、１つの入口ポート１０８との間に流体接続を形成する。
【００３８】
支持部１０２は、浄化チャンバ１１２も有する。これは第１の主要面１３５と第２の主要面１３６との間の円柱１３３の軸に沿って延在する円錐管として成形されている。各浄化チャンバ１１２は、一方の側では、入口ポート１０８に続いており、他方の側では、１つの出口ポート１１３へと続いている。例えば、浄化チャンバ１１２は、生体材料を浄化するように設計された材料および／またはフィルターによって満たされていてよい。各出口ポート１１３は、受容器３０１の密閉可能なチャネル３２２と流体接続状態になるように設計されている。このために、第２の結合領域１０４はさらに、複数の、解除することが可能な留め具１３８を有している。この留め具は、生体材料の搬送の間、受容器３０１を支持部に結合する。生体材料の搬送が終了すると、初めに、密閉可能なチャネル３２２を密閉することによって各受容器３０１が密閉される。次に、密閉された受容器が、留め具１３８を解除することによって、第２の結合領域１０４から分離される。図１に示された実施形態では、各受容器３０１は、３つの留め具１３８によって、第２の結合領域１０４に結合されている。
【００３９】
１つの密閉チャンバ１から１つの受容器３０１へ生体材料を搬送するために、初めに、５つの密閉チャンバ１を有するプラットフォーム１０６が、支持部１０２のスロット１０５内に結合される。５つの受容器３０１は既に支持部１０２に固定されており、支持部１０２の円柱１３３の軸に沿って延在するように配置されている。次に、ウェルプレート１１５が、プラットフォーム１０６を有するスロット１０５上に配置される。このステップでは、ウェルプレート１１５の円形壁部１２５は、支持部１０２の柱面１３４に沿って延在する。その後、キャップ１１４が穿孔板１２０とウェルプレート１１５を収容し、ウェルプレート１１５の第１の孔１２２および支持部１０２の第２の孔へのピン１２１の挿入を可能にする。このピン１２１が、第１の孔１２２と第２の孔の中に入れられ、プラットフォーム１０６がスロット１０５内に結合されると、穿孔板１２０の各鋭利な先端１０９、ウェルプレート１１５の各付加的な容器１２９および各密閉チャンバ１が、支持部１０２の１つの入口ポート１０８の反対側に配置され、これによって、各密閉チャンバ１の穿孔が可能になる。
【００４０】
このようにして、プラットフォーム１０６の５つの密閉チャンバ１に、鋭利な先端１０９によって孔が開けられ、これによって、出口ポート１１３と流体接続されている入口ポート１０８内の生体材料の移動が可能になる。最終的に、搬送装置１００は、遠心分離機（図示されていない）上で処理され、遠心力を用いて、生体材料の搬送が加速される。遠心分離機の回転は、１つの密閉チャンバ１内に入れられている生体材料の、１つの受容器３０１への移動を促進する。
【００４１】
第２の実施形態に係る搬送装置２００が、図２に示されている。このケースでは、支持部２０２は、プレート２０６の一端からプレート２０６の他端への、プレート２０６に関して縦の、生体材料の移動を可能にするように製造された面２１４を有する方形の板２０６である。第１の結合領域２０３が、プレート２０６の一方の端部に配置されており、生体材料を収容しているプラットフォーム１０６を受容するように設計されている。第２の結合領域２０４は、受容器３０１を受容するように、第１の結合領域２０３に関して、プレート２０６の反対側の端部に位置付けされている。第１の結合領域２０３は、プラットフォーム１０６を収容するためのスロット２０５を有している。このスロット２０５は５つの入口ポート２０８を有しており、各入口ポートは、１つの鋭利な先端２０９と、１つのチャネル２１１と流体接続されている１つの縦溝２１０に結合されている。この実施形態では、穿孔手段は、プラットフォーム１０６の各密閉チャンバ１のすぐ下に配置されている。プラットフォーム１０６がスロット２０５内に位置付けされている場合、鋭利な先端２０９は、上述した縦溝２１０を介した、チャネル２１１内の生体材料の移動を可能にするために、密閉チャンバ１に孔を開けることができる。有利には、この実施形態に係る搬送装置２００はさらに、プラットフォーム１０６をスロット２０５内にロックするように設計された蓋（図示されていない）を有していてよく、これによって、プラットフォーム１０６の密閉チャンバ１に孔を開けることができ、汚染の無い搬送を保証することができる。各チャネル２１１は、１つの入口ポート２０８を１つの浄化チャンバ２１２に接続するために、プレート２０６上に縦に延在している。有利には、チャネル２１１は、１つの入口ポート２０８の、１つの浄化チャンバ２１２への流体接続を確実にする。これは、プレート２０６内に含まれている浄化チャンバ２１２の位置に依存する。その後、上述したチャネル２１１はさらに、第２の結合領域２０４内に設けられている１つの出口ポート２１３への上述した浄化チャンバ２１２の流体接続を確実にする。各出口ポート２１３は、１つの受容器３０１との流体接続を形成するように設計されている。図２に示されているように、支持部２０２は５つのチャネル２１１を有しており、各チャネルは１つの入口ポート２０８を１つの出口ポート２１３に接続する。さらに、この第２の実施形態では、各出口ポート２１３はさらに、間接的に、１つのポンプチャネル２１６を介して、ポンプ２１５と接続されている。このポンプ２１５は、チャネル２１１を介して、搬送装置２００と接続されている受容器３０１の方へ、生体材料を吸い込むことを可能にする。
【００４２】
別の実施形態では、圧力勾配によって、試料がＰＣＲディスクのチャンバから使い捨ての受容器内へ搬送される。この勾配は、例えば、真空によって形成可能である。
【００４３】
本発明の受容器３０１は、図３に示したように、本発明に係る搬送装置１００、２００に接続されるように設計されている。受容器３０１は、密閉された開口部３１７を備えたバイアル３１６を有している。バイアル３１６は、閉じられた円錐部分３１９と円柱部分３２０とを有している、底部が円錐状の管３１８である。密閉された開口部３１７は、受容器３０１を操作する機器によって孔が開けられるように設計されている。代替的に、図示されていない実施形態では、密閉された開口部３１７は、機器によって操作されるように設計されたエッペンドルフチューブからの開口部であってよい。例えば、生体材料によって満たされると、各受容器３０１は、要求されている下流分析を、その中身に対して実行するために、９６個のウェルを有するウェルプレート（図示されていない）に配置される。バイアル３１６はさらに、受容器３０１を搬送装置１００、２００に結合するために、搬送装置１００、２００の第２の結合領域１０４、２０４と協働する結合手段を有している。上述した結合手段は、例えば、バイアル３１６から、バイアル３１６の軸に対して垂直な方向に延びているタブ３２１を有している。このタブは、第２の結合領域１０４、２０４の形状の一部と相補的である形状を提供し、少なくとも１つの密閉可能なチャネル３２２を有している。このチャネルは、受容器３０１の内部体積と搬送装置２００との間に流体接続を形成するように設計されている。従って、受容器３０１が第２の結合領域１０４、２０４に結合されると、密閉可能なチャネル３２２が、１つの出口ポート１１３、２１３と流体接続状態にされる。バイアル３１６を、生体材料を絶縁するために密閉することができる。この生体材料は、密閉可能なチャネル３２２を密閉することによって封入されている。有利には、この密閉は、例えば熱融着によって実現される。漏れを阻止する他に、密閉可能なチャネル３２２が密閉されると、受容器３０１を、搬送装置１００、２００から分離することができる。
【００４４】
本発明の他の実施形態は、本明細書に開示された発明の詳述および実施を考慮することから、当業者に明らかになるだろう。この詳述および実施例は例示にすぎず、本発明の真の範囲および精神は、添付の特許請求の範囲によって示されている。
【図１】
0006538676.tif 000002
【図２】
0006538676.tif 000003
【図３】
0006538676.tif 000004
【図４】
0006538676.tif 000005