(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁物としてエポキシ樹脂を塗布することによりマスキングされた母板の再生方法であって、
ブラスト処理により前記母板から絶縁物を除去するブラスト処理工程を備える
ことを特徴とする電解採取用母板の再生方法。
【請求項２】
前記ブラスト処理に用いられる研削材がフェロニッケルスラグである
ことを特徴とする請求項１記載の電解採取用母板の再生方法。
【請求項３】
前記研削材の粒度が0.3〜1.7mmである
ことを特徴とする請求項２記載の電解採取用母板の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解採取用母板の再生方法に関する。さらに詳しくは、絶縁物でマスキングされた母板の再生方法であって、絶縁物を塗り直して母板を再生する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニッケルなどの金属の電解採取では、電解採取する金属とは別種の金属であって繰り返し使用できる材質の母板をカソードとして使用し、所定時間の電解を行った後、電着物を母板より引き剥がして回収する方法が一般的に行われている。このとき、母板を絶縁物でマスキングしておくことにより、任意の特殊形状の電着物を得ることができる。
【０００３】
例えば、メッキ用のアノードとして用いる電気ニッケルは、メッキ装置のアノードボックスへの充填性やハンドリング性などの観点から、角が立たない丸みのある小塊状の形状が好まれる。このような小塊状の電気ニッケルを電解採取により製造するために、表面に多数の円形の電着面（ニッケルが電着する部分）を有するように絶縁物でマスキングされた母板を用いて電解することが行われる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
絶縁物でマスキングされた母板を用いて電解採取を行った後は、母板に振動を与えて電着物を剥ぎ取る。電解採取と剥ぎ取り作業とを繰り返し行うと絶縁物が劣化し、徐々に電着物とともに絶縁物の一部も剥がれるようになる。絶縁物が剥がれて電着面の形状が変わると、目的の形状の電着物が得られなくなる。そこで、絶縁物が剥がれることにより電着面の形状異常が発生する前に、絶縁物を塗り直して母板を再生する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０２７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事情に鑑み、効率のよい電解採取用母板の再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明の電解採取用母板の再生方法は、絶縁物としてエポキシ樹脂を塗布することによりマスキングされた母板の再生方法であって、ブラスト処理により前記母板から絶縁物を除去するブラスト処理工程を備えることを特徴とする。
第２発明の電解採取用母板の再生方法は、第１発明において、前記ブラスト処理に用いられる研削材がフェロニッケルスラグであることを特徴とする。
第３発明の電解採取用母板の再生方法は、第２発明において、前記研削材の粒度が0.3〜1.7mmであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１発明によれば、ブラスト処理により母板から絶縁物を除去することで、効率よく絶縁物の除去ができる。
第２発明によれば、研削材がフェロニッケルスラグであるので、ブラスト処理により発生する粉塵の遊離珪酸含有率を低減でき、作業環境を良好にできる。
第３発明によれば、研削材の粒度が0.3〜1.7mmであるので、再生後の母板の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（Ａ）図は絶縁物によるマスキング前の母板の正面図、（Ｂ）図はマスキング後の母板の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
本実施形態に係る電解採取用母板の再生方法は、ニッケルなどの金属の電解採取においてカソードとして用いられる母板のうち、特殊形状の電着物を得るために絶縁物でマスキングされた母板の再生方法である。以下、特殊形状の電気ニッケルを得るために用いられる母板を例に説明する。
【００１１】
（母板１）
まず、母板１を説明する。
図１（Ａ）に示すように、母板１は、矩形の板部１１と、ビーム１２と、それら板部１１とビーム１２とを接続するリボン１３とからなる。リボン１３と板部１１およびビーム１２とは溶接で固定されている。ビーム１２は、電解採取のための電気接点であり、かつ、母板１を電解槽に懸垂させるための支持部材でもある。ニッケルの電解採取に用いられる母板１は、板部１１およびリボン１３がステンレス製またはチタン製であり、ビーム１２が銅製である。
【００１２】
図１（Ｂ）に示すように、母板１に絶縁物１４を塗布することにより、多数の円形の電着面１５を有するパターンで板部１１がマスキングされる。絶縁物１４としてはエポキシ樹脂等の絶縁性樹脂が用いられる。
【００１３】
絶縁物１４でマスキングされた母板１をカソードとして用い、塩化ニッケル溶液を電解液として用いて電解採取を行うと、円形の電着面１５のみにニッケルが電着する。電解採取を行った後は、母板１に振動を与えて電着物（小塊状の電気ニッケル）を剥ぎ取る。電着物を剥ぎ取った母板１は再び電解採取に供される。このように、母板１を用いて電解採取と剥ぎ取り作業とが繰り返し行われる。
【００１４】
電解採取と剥ぎ取り作業とを繰り返し行うと、絶縁物１４が劣化し、徐々に電着物とともに絶縁物１４の一部も剥がれるようになる。このような母板１は寿命が尽きたと判断されて再生処理に回される。再生された母板１は再び電解採取に用いられる。
【００１５】
ここで、母板１の寿命が尽きたか否かは、例えば以下の方法で判断される。劣化した絶縁物１４は電気ニッケルに付着して、電気ニッケルとともに母板１から剥がれる。そこで、電気ニッケルの製造ロット毎に、絶縁物１４が付着した電気ニッケルの発生率を確認する。そして、絶縁物１４が付着した電気ニッケルの発生率が１％を超えたときに、母板１の寿命が尽きたと判断する。
【００１６】
なお、本明細書において母板１の寿命とは、再生処理後の母板１が再び再生処理が必要となるまでに供される電解採取と剥ぎ取り作業の繰り返し回数を意味する。
【００１７】
（再生方法）
つぎに、母板１の再生方法を説明する。
母板１は、（１）ブラスト処理工程、（２）洗浄工程、（３）マスキング工程を、この順に行い、絶縁物１４を塗り直すことで再生される。
【００１８】
（１）ブラスト工程
まず、ブラスト処理により母板１から絶縁物１４を除去する。ここで、母板１に塗布された絶縁物１４の全てを除去するようにする。ブラスト処理の方法は特に限定されないが、例えば母板１を直立させ、ブラスト装置の吐出ノズルを母板１に向けて、研削材を吐出すればよい。また、ブラスト処理の条件も特に限定されないが、例えば以下の条件で行われる。研削材の吐出圧を0.55MPaとする。研削材の吐出口と母板１との距離を約0.3mとし、研削材の吐出方向を斜め下向きとして母板１に対する進入角を20〜30°の範囲とする。研削材の衝突位置の移動速度を1.0m/分とする。
【００１９】
ブラスト処理に用いられる研削材としては、フェロニッケルスラグや珪砂などを用いることができる。このうちフェロニッケルスラグを用いることが好ましい。この理由は後述する。ここで、フェロニッケルスラグとは、珪酸−マグネシア−酸化鉄系であるフォロニッケル製錬時のスラグを水中で粉砕または空気中で粉砕したグリット状のブラスト処理用研削材である。
【００２０】
このように、ブラスト処理により母板１から絶縁物１４を除去することで、他の方法に比べて効率よく絶縁物１４の除去ができる。
【００２１】
（２）洗浄工程
つぎに、母板１をシャワーなどで洗浄して、ブラスト処理により母板１に付着した粉塵を除去する。そうすると、絶縁物１４でマスキングされていない母板１（図１（Ａ）参照）が得られる。
【００２２】
（３）マスキング工程
最後に、母板１に絶縁物１４を塗布し、マスキングを行う。そうすると、絶縁物１４でマスキングされた母板１（図１（Ｂ）参照）が得られる。
【００２３】
（研削材）
ところで、ブラスト処理を行うと研削材が粉砕されて粉塵が発生し、粉塵が作業場所に飛散する。ブラスト処理を密閉空間で行えば、粉塵の作業場所への飛散を抑えることができる。しかしこの場合でも、母板１の取り出しとともに粉塵が漏洩したり、排気ダクトの接続部から粉塵が漏洩したりする。そのため、作業環境の管理が必要となる。
【００２４】
労働安全衛生法には、作業環境測定による管理区分が以下のように定められている。
第一管理区分：単位作業場所のほとんど（９５％以上）の場所で気中有害物質の濃度の平均が管理濃度を超えないと推定され、作業環境管理が適切であると判断される状態である。
第二管理区分：単位作業場所の気中有害物質の濃度の平均が管理濃度を超えないと推定されるが、第一管理区分に比べ、作業環境管理に改善の余地があると判断される状態である。
第三管理区分：単位作業場所の気中有害物質の濃度の平均が管理濃度を超えると推定され、作業環境管理が適切でないと判断される状態である。
【００２５】
上記定義のうち「管理濃度」は、土石、岩石、鉱物、金属または炭素の粉塵の場合、下記数式（１）によって定められている。ここで、Ｅは管理濃度[mg/m3]、Ｓは粉塵の遊離珪酸含有率[%]である。
Ｅ＝3.0/(1.19×Ｓ＋１)          ・・・（１）
【００２６】
数式（１）より、粉塵の遊離珪酸含有率Ｓが低いほど管理濃度Ｅが高くなることが分かる。管理濃度Ｅが高くなると、作業場所の管理区分を改善できる。例えば、第三管理区分の作業場所を第一管理区分にできる。
【００２７】
表１にフェロニッケルスラグと珪砂の化学組成を示す。表１より、フェロニッケルスラグの方が珪砂に比べてSiO2の比率が低いことが分かる。そのため、研削材としてフェロニッケルスラグを用いれば、珪砂を用いる場合に比べて粉塵の遊離珪酸含有率を低減できると推測できる。
【表１】
0006540466.tif 000002
【００２８】
実際に、ブラスト処理で発生する粉塵の遊離珪酸含有率を測定したところ、研削材としてフェロニッケルスラグを用いた場合は遊離珪酸含有率が１３％であり、研削材として珪砂を用いた場合は遊離珪酸含有率が５０〜６０％であることが分かった。すなわち、研削材としてフェロニッケルスラグを用いれば、珪砂を用いる場合に比べて粉塵の遊離珪酸含有率を低減できる。その結果、管理濃度を高くし、作業場所の管理区分を改善できる。
【００２９】
以上の理由により、ブラスト処理に用いる研削材はフェロニッケルスラグであることが好ましい。研削材をフェロニッケルスラグとすれば、ブラスト処理により発生する粉塵の遊離珪酸含有率を低減でき、作業環境を良好にできる。
【実施例】
【００３０】
つぎに、実施例を説明する。
（共通の条件）
母板１に対して再生処理を行った。母板１の板部１１は縦1.1m、横0.8m、厚さ10mmのステンレス板である。板部１１の両面はエポキシ樹脂によりマスキングされている。樹脂の厚みは1mmである。マスキングにより形成された電着面１５は直径15mmの円形である。電着面１５の数は板部１１の両面合せて2021個である。母板１は新品ではなく、電解採取と剥ぎ取り作業に繰り返し供され、寿命が尽きたと判断されたものである。
【００３１】
ブラスト工程におけるブラスト処理の条件は以下の通りである。
ブラスト装置：ニッチュー社製、型番DMH-100
吐出圧：0.55MPa
吐出口と母板との距離：約0.3m
吐出角度：直立させた母板に対し、斜め下向きに20〜30°の範囲
【００３２】
（実施例１）
ブラスト工程において、研削材としてフェロニッケルスラグ（粒度：0.1〜0.4mm）を用いた。また、研削材の衝突位置の移動速度を1.0m/分とした。２４枚の母板を処理したところ、一度目のブラスト処理で樹脂を除去できた母板は２４枚中０枚であった。二度目のブラスト処理で２４枚中１６枚の母板の樹脂を除去できた。残りの８枚の母板は三度目のブラスト処理で樹脂を除去できた。
作業環境測定による管理区分は第一管理区分であった。
【００３３】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は３回であった。すなわち、再生処理後の母板を用いて電解採取と剥ぎ取り作業を３回繰り返すと、樹脂が剥がれだした。
【００３４】
実施例１では、研削材として細かい粒度（0.1〜0.4mm）のフェロニッケルスラグを用いているため、全ての母板の樹脂を除去するには、ブラスト処理を三度行う必要があった。このように、粒度0.1〜0.4mmのフェロニッケルスラグでは研削力が弱いことが分かった。
【００３５】
（実施例２）
ブラスト工程において、研削材としてフェロニッケルスラグ（粒度：0.3〜0.8mm）を用いた。その余の条件は実施例１と同一である。５２枚の母板を処理したところ、一度目のブラスト処理で樹脂を除去できた母板は５２枚中３５枚であった。残りの１７枚の母板は二度目のブラスト処理で樹脂を除去できた。
作業環境測定による管理区分は第一管理区分であった。
【００３６】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は３回であった。
【００３７】
実施例２では、実施例１に比べて粗い粒度（0.3〜0.8mm）のフェロニッケルスラグを用いた。そうすると、二度のブラスト処理で全ての母板の樹脂を除去することができた。このように、粒度0.3〜0.8mmのフェロニッケルスラグを用いれば研削力が十分であることが分かった。しかし、実施例１、２では、再生処理後の母板の寿命は３回であり、寿命が短いという課題がある。
【００３８】
（実施例３）
ブラスト工程において、研削材としてフェロニッケルスラグ（粒度：0.3〜1.7mm）を用いた。その余の条件は実施例１と同一である。５２枚の母板を処理したところ、一度目のブラスト処理で樹脂を除去できた母板は５２枚中４５枚であった。残りの７枚の母板は二度目のブラスト処理で樹脂を除去できた。
作業環境測定による管理区分は第一管理区分であった。
【００３９】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は５回であった。
【００４０】
実施例３では、実施例２に比べてさらに粗い粒度（0.3〜1.7mm）のフェロニッケルスラグを用いた。そうすると、再生処理後の母板の寿命は５回であり、寿命を延ばすことができた。
【００４１】
実施例１〜３より、研削材としてフェロニッケルスラグを用いる場合、研削材の粒度は0.3〜1.7mmが好ましいことが確認された。この粒度のフェロニッケルスラグであれば、ブラスト処理の回数を低減できて作業効率が良いばかりでなく、再生後の母板の寿命を延ばすことができる。
【００４２】
なお、フェロニッケルスラグの粒度により再生後の母板の寿命が変化する理由は以下の通りと考えられる。研削材としてフェロニッケルスラグを用いた場合、洗浄工程を経てもフェロニッケルスラグの粉塵が母板の表面に残存すると考えられる。この状態でマスキングを行うと絶縁物が剥がれやすくなる。研削材として粗い粒度（0.3〜1.7mm）のフェロニッケルスラグを用いれば、母板の表面粗さが増し、絶縁物の母板への食いつきがよくなる。その結果、母板の寿命が延びたと考えられる。
【００４３】
（実施例４）
ブラスト工程において、研削材として珪砂（粒度：0.07〜0.6mm）を用いた。その余の条件は実施例１と同一である。
作業環境測定による管理区分は第三管理区分であった。
【００４４】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は５回であった。
【００４５】
実施例４では、研削材として珪砂を用いたため、管理区分が第三管理区分となった。研削材としてフェロニッケルスラグを用いた実施例１〜３では、いずれも管理区分が第一管理区分である。このことから、研削材をフェロニッケルスラグとすれば、作業環境を良好にできることが確認された。
【００４６】
（実施例５）
ブラスト工程において、研削材の衝突位置の移動速度を1.5m/分とした。その余の条件は実施例２と同一である。２４枚の母板を処理したところ、一度目のブラスト処理で樹脂を除去できた母板は２４枚中０枚であった。二度目のブラスト処理で２４枚中１７枚の母板の樹脂を除去できた。残りの７枚の母板は三度目のブラスト処理で樹脂を除去できた。
作業環境測定による管理区分は第一管理区分であった。
【００４７】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は３回であった。
【００４８】
実施例５では、実施例２に比べて研削材の衝突位置の移動速度を速くした。そうすると、ブラスト処理の回数が２回から３回に増え、作業効率が低下することが分かった。
【００４９】
（実施例６）
ブラスト工程において、研削材の衝突位置の移動速度を0.6m/分とした。その余の条件は実施例２と同一である。１７枚の母板を処理したところ、一度目のブラスト処理で樹脂を除去できた母板は１７枚中５枚であった。残りの１２枚の母板は二度目のブラスト処理で樹脂を除去できた。
作業環境測定による管理区分は第一管理区分であった。
【００５０】
洗浄工程とマスキング工程とを行って母板を再生した後、その母板を電解採取に用いた。再生処理後の母板の寿命は３回であった。
【００５１】
実施例６では、実施例２に比べて研削材の衝突位置の移動速度を遅くした。しかし、ブラスト処理の回数は２回であり、実施例２と実施例６とで変化がなかった。研削材の衝突位置の移動速度を遅くした分、作業時間が長くなり、作業効率が低下することが分かった。実施例２、５、６より、研削材の衝突位置の移動速度は1.0m/分が最適であることが確認された。
【００５２】
表２に、実施例１から６の条件および結果を示す。
【表２】
0006540466.tif 000003
Ａ：フェロニッケルスラグ（粒度：0.1〜0.4mm）
Ｂ：フェロニッケルスラグ（粒度：0.3〜0.8mm）
Ｃ：フェロニッケルスラグ（粒度：0.3〜1.7mm）
Ｄ：珪砂（粒度：0.07〜0.6mm）
【符号の説明】
【００５３】
１    母板
１１  板部
１２  ビーム
１３  リボン
１４  絶縁物
１５  電着面
【図１】
0006540466.tif 000004