(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体と、前記容器本体及び前記蓋体を圧縮するための圧縮パックとを備える容器であって、
前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部を備え、
前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部とを備え、
前記天板部は、前記蓋体が前記容器本体に被せられた状態で前記蓋体と前記容器本体とが前記圧縮パックによって圧縮されることにより、前記容器本体に収容される全ての前記光学素子の前記上端部に接触したままで凸状に変形するとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を押圧するように構成され、
前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制する規制部を、前記容器本体及び前記蓋体の少なくとも一方に備えることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記規制部は、前記蓋体の前記側壁部に繋がるフランジ部であり、前記フランジ部が前記容器本体の一部に接触することにより、前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制する請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記規制部は、前記容器本体における前記収容部の周囲に形成されるフランジ部であり、前記蓋体の一部が前記フランジ部に接触することにより、前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制する請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体と、前記容器本体及び前記蓋体を圧縮するための圧縮パックとを備える容器であって、
前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部と、前記収容部の周囲に形成されるフランジ部とを備え、
前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部と、前記側壁部に繋がるフランジ部とを備え、
前記圧縮パックによる圧縮を受けていない状態において、前記蓋体が前記容器本体に被せられたときに、前記蓋体の天板部が前記容器本体に収容された全ての前記光学素子に接触するとともに、前記蓋体の前記フランジ部が、前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置され、
前記圧縮パックによって前記蓋体と前記容器本体とが圧縮された状態において、前記天板部は、前記容器本体に収容された全ての前記光学素子の前記上端部に接触したままで凸状に変形するとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を押圧するように構成され、
前記圧縮パックによって前記蓋体と前記容器本体とが圧縮された状態において、前記蓋体の前記フランジ部が前記容器本体の前記フランジ部に接触することにより、前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制することを特徴とする容器。
【請求項５】
複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体とを備える容器であって、
前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部と、前記収容部の周囲に形成されるフランジ部とを備え、
前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部と、前記側壁部に繋がるフランジ部とを備え、
前記光学素子を収容した前記容器本体に前記蓋体を被せたときに、前記天板部が前記収容部に収容された全ての前記光学素子の上端部に接触するとともに、前記蓋体の前記フランジ部が、前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置されることを特徴とする容器。
【請求項６】
請求項４に記載の容器により光学素子を梱包する方法であって、
前記容器本体の前記収容部に前記複数の光学素子を収容する第１工程と、
前記第１工程後に、前記天板部が全ての前記光学素子の前記上端部に接触するように前記蓋体を前記容器本体に被せ、前記蓋体の前記フランジ部が前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置させる第２工程と、
前記第２工程後に、前記容器本体及び前記蓋体を前記圧縮パックに挿入し、前記圧縮パック内の空気を吸引し、前記圧縮パックによって前記蓋体を圧迫することにより、前記容器本体に収容された全ての前記光学素子の前記上端部に前記天板部を接触させたままで前記天板部を凸状に変形させるとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を前記天板部により押圧する第３工程と、を備え、
前記第３工程において、前記蓋体の前記フランジ部を、前記容器本体の前記フランジ部に接触させることにより、前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制することを特徴とする梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば矩形状の板ガラスを含む光学素子を収容する容器及びこの容器を用いて光学素子を梱包する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デジタルカメラのイメージセンサに使用されるカバーガラスは、板ガラスの表面にＩＲカットフィルタ等の光学フィルタを真空蒸着等により成膜してなる光学素子である。この種の光学素子については、デジタルカメラ等の光学機器に組み込むために、非常に小型の矩形状のものが使用される。このような光学素子を製造するには、通常、大判の板ガラスの表面に光学フィルタを成膜した後、この板ガラスを小さく矩形に切断するという手法が用いられる。これにより得られた光学素子は、光学機器に組み込まれるまでの間、所定の容器に梱包されて保管され、または容器に収容させた状態で出荷される。
【０００３】
従来、光学素子を収容する梱包用の容器は、複数の光学素子を収容するトレー状の容器本体と、この容器本体に被せられる蓋体とを備える。容器本体に対して容易に着脱でき、あるいは、その有効面を効果的に保護するという観点から、通常、光学素子は、直立した状態で容器本体の収容部に収容される。容器本体の収容部には、多数の光学素子を保持するために、多数の溝部が形成されている。
【０００４】
光学素子を収容部に収容させたときに、この光学素子の上端部が容器本体から突出する状態とすると、この光学素子の有効面に触れずに、光学素子の左右の両側部を把持して、収容部に収容させ、またはこの収容部から取り出すことができ、その取扱いが容易となる。光学素子は、上記のように容器本体に収容され、これに蓋体が被せられることにより梱包される。
【０００５】
ところで、光学素子を容器本体に対して容易に着脱できるようにするために、収容部の溝部は、光学素子の厚みより僅かに大きい幅を有している。したがって、容器内において、光学素子は、制限された範囲ではあるが、溝部に沿う方向に若干移動し得る状態となる。このような状態において、光学素子は、容器の運搬時等において収容部内で振動し、この振動に起因して容器本体の内面との間で摺動することになる。その結果、光学素子の一部又は容器の一部が摩耗又は破損することにより、容器内に磨耗粉や破損片が発生し得る。このようにして発生した磨耗粉等の異物が光学素子の有効面に付着すると、光学的な機能を低下させてしまう。
【０００６】
このような光学素子の発塵を防止すべく、特許文献１には、光学素子を容器本体(トレー)に収容するとともに、柔軟性を有する保護シートによって光学素子を覆い、容器本体と保護シートとを真空パック内に収納し、この真空パック内を真空状態にすることで、容器本体の底面と保護シートとによって光学素子の上下の端面間をクランプするようにした容器（収容ケース）が開示されている。  
【０００７】
この容器では、保護シートを非拘束状態として光学素子に被せることで、保護シートは、部分的に強力な引っ張り力を生じることなく、負圧によって生じる押圧力のみによって光学素子に圧接する（同文献の段落００２７等参照）。
【０００８】
しかしながら、保護シートを上記のように非拘束状態で使用すると、光学素子のピッチ間隔の如何によっては、保護シートが光学素子の有効面に接触し、これを損傷し、又は汚染するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−１３１２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本願発明者は、上記のような光学素子の有効面への損傷等を確実に回避すべく、容器本体に被せる蓋体の天板部を、張力を伴わせて変形させ、この天板部によって光学素子の上端部を押圧することを着想するに至った。
【００１１】
具体的には、図１１に示すように、容器１００は、光学素子１０１を収容する容器本体１０２と、この容器本体１０２に被せられる蓋体１０３と、これらを圧縮する圧縮パック（真空パック）１０４を備える。容器本体１０２は、光学素子１０１を収容する収容部１０２ａと、この収容部１０２ａの側壁部１０２ｂに繋がるフランジ部１０２ｃとを有する。蓋体１０３は、天板部１０３ａと、この天板部１０３ａに繋がる側壁部１０３ｂと、この側壁部１０３ｂに繋がるフランジ部１０３ｃとを有する。
【００１２】
この容器１００では、容器本体１０２に複数の光学素子１０１を直立させた状態で収容し、この容器本体１０２に蓋体１０３を被せる。このとき、蓋体１０３のフランジ部１０３ｃが、容器本体１０２のフランジ部１０２ｃに接触した状態となる。この後、重ね合わせた容器本体１０２及び蓋体１０３を圧縮パック１０４に収容し、図示しない吸引装置によってこの圧縮パック１０４内の空気を吸引する。これにより、圧縮パック１０４は、収縮することで容器本体１０２及び蓋体１０３を圧縮する。
【００１３】
蓋体１０３の天板部１０３ａは、図１１において実線で示すように、吸引前において、光学素子１０１から離れた位置にあり、これにより光学素子１０１の上端部１０１ａと蓋体１０３の天板部１０３ａとの間には隙間が形成されている。吸引装置により圧縮パック１０４内の空気が吸引されると、蓋体１０３は、この圧縮パック１０４によって圧迫され、その天板部１０３ａが光学素子１０１の上端部１０１ａに近づくように凹状（図１１において二点鎖線で示す）に変形する。この変形により、蓋体１０３は、その天板部１０３ａが光学素子１０１の上端部１０１ａに接触する。
【００１４】
この容器１００は、蓋体１０３の天板部１０３ａが、圧縮パック１０４によって圧迫されて各光学素子１０１の上端部１０１ａを押圧することで、各光学素子１０１をその収容位置に固定することができる。この場合には、凹状に変形した天板部１０３ａには張力が生じており、天板部１０３ａは元の平板状の状態に戻ろうとしているため、光学素子１０１の有効面側に回り込み難い状態となる。したがって、この容器１００は、天板部１０３ａが光学素子１０１の有効面に接触することを確実に防止できることになる。
【００１５】
しかしながら、本願発明者は、さらなる検討により、上記の構成による容器１００において、以下のような不具合が生じることを見出した。蓋体１０３の天板部１０３ａを凹状に変形させて光学素子１０１の上端部１０１ａを押圧する場合、この天板部１０３ａの変形の度合いが光学素子１０１の列の方向において一定ではなく、その中央部側の部分における変形の度合いが大きくなり、その端部側の部分における変形の度合いが小さくなる。このため、天板部１０３ａの端部側に位置する光学素子、すなわち、列の先頭又は後尾に位置する光学素子１０１Ａが天板部１０３ａによって好適に押圧されず、容器搬送時における振動によって天板部１０３ａや容器本体１０２の内面との摺動を繰り返し、これによる摩耗粉が生じることが判った。
【００１６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、収容した全ての光学素子を安定した状態で好適に固定することが可能な容器及び梱包方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は上記の課題を解決するためものものであり、複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体と、前記容器本体及び前記蓋体を圧縮するための圧縮パックとを備える容器であって、前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部を備え、前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部とを備え、前記天板部は、前記蓋体が前記容器本体に被せられた状態で前記蓋体と前記容器本体とが前記圧縮パックによって圧縮されることにより、前記容器本体に収容される全ての前記光学素子の上端部に接触したままで凸状に変形するとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を押圧するように構成され、前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制する規制部を、前記容器本体及び前記蓋体の少なくとも一方に備えることを特徴とする。
【００１８】
かかる構成によれば、容器本体の収容部に複数の光学素子を直立状態で収容するとともに、蓋体を容器本体に被せ、その天板部を全ての光学素子の上端部に接触させ、この状態で圧縮パックにより容器本体と蓋体とを圧縮すると、蓋体の天板部は、この圧縮によって全ての光学素子に接触したままで凸状に変形することになる。この変形により天板部には張力が生じ、天板部はこの張力を伴って全ての光学素子を押圧する。容器は、この押圧により、光学素子をその収容位置に固定することができる。この場合において、天板部の変形の度合い（変形量）を規制部により規制することにより、天板部が過剰な張力で光学素子を押圧し、あるいは、天板部による押圧が不十分になるといった事態を回避でき、適度な張力で、全ての光学素子をその収容位置に安定して好適に固定できるようになる。
【００１９】
また、本発明に係る容器によれば、前記規制部は、前記蓋体の前記側壁部に繋がるフランジ部であり、前記フランジ部が前記容器本体の一部に接触することにより、前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制することが望ましい。また、前記規制部は、前記容器本体における前記収容部の周囲に形成されるフランジ部であってもよく、前記蓋体の一部が前記フランジ部に接触することにより、前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制するようにしてもよい。また、蓋体のフランジ部（規制部）と容器本体のフランジ部（規制部）とを接触させることにより、蓋体の天板部の凸状の変形の度合いを規制するようにしてもよい。
【００２０】
このように規制部をフランジ部として構成することにより、容器本体の一部又は蓋体の一部をこのフランジ部に接触させ易くなり、これによって光学素子の固定を確実に行うことが可能になる。
【００２１】
また、本発明は上記の課題を解決するためのものであり、複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体と、前記容器本体及び前記蓋体を圧縮するための圧縮パックとを備える容器であって、前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部と、前記収容部の周囲に形成されるフランジ部とを備え、前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部と、前記側壁部に繋がるフランジ部とを備え、前記圧縮パックによる圧縮を受けていない状態において、前記蓋体が前記容器本体に被せられたときに、前記蓋体の天板部が前記容器本体に収容された全ての前記光学素子に接触するとともに、前記蓋体の前記フランジ部が、前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置され、前記圧縮パックによって前記蓋体と前記容器本体とが圧縮された状態において、前記天板部は、前記容器本体に収容された全ての前記光学素子の前記上端部に接触したままで凸状に変形するとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を押圧するように構成され、前記圧縮パックによって前記蓋体と前記容器本体とが圧縮された状態において、前記蓋体の前記フランジ部が前記容器本体の前記フランジ部に接触することにより、前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制することを特徴とする。
【００２２】
かかる構成によれば、容器本体の収容部に複数の光学素子を直立状態で収容するとともに、蓋体を容器本体に被せ、その天板部を全ての光学素子の上端部に接触させ、この状態で圧縮パックにより容器本体と蓋体とを圧縮すると、蓋体の天板部は、この圧縮によって全ての光学素子に接触したままで凸状に変形することになる。この変形により天板部には張力が生じ、天板部はこの張力を伴って全ての光学素子を押圧する。容器は、この押圧により、光学素子をその収容位置に固定することができる。天板部に張力を生じさせるには、圧縮パックによる圧縮を受けていない状態において、蓋体を容器本体に被せ、容器本体に収容された全ての光学素子の上端部に天板部を接触させたときに、蓋体のフランジ部が容器本体のフランジ部から離間されて対向配置されていることが望ましい。これにより、蓋体には、この離間距離に応じて、天板部が凸状に変形することを可能にする余地が生じることになる。この条件の下で、圧縮パックにより蓋体を圧迫し、蓋体のフランジ部を容器本体のフランジ部に接触させることで、天板部の変形の度合い（変形量）を規制することができる。これにより、天板部が過剰な張力で光学素子を押圧し、あるいは、天板部による押圧が不十分になるといった事態を回避できる。以上により、容器は、適度な張力で、全ての光学素子をその収容位置に安定して好適に固定できるようになる。
【００２３】
また、本発明は上記の課題を解決するためのものであり、複数の光学素子を収容する容器本体と、前記容器本体に被せられる蓋体とを備える容器であって、前記容器本体は、前記光学素子の上端部を露出させ、かつ前記光学素子を直立させた状態で収容する収容部と、前記収容部の周囲に形成されるフランジ部とを備え、前記蓋体は、天板部と、前記天板部に繋がる側壁部と、前記側壁部に繋がるフランジ部とを備え、前記光学素子を収容した前記容器本体に前記蓋体を被せたときに、前記天板部が前記収容部に収容された全ての前記光学素子の上端部に接触するとともに、前記蓋体の前記フランジ部が、前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置されることを特徴とする。
【００２４】
上記のように、本発明では、容器本体に蓋体を被せたときに、容器本体に収容された全ての光学素子の上端部に蓋体の天板部が接触し、蓋体のフランジ部が容器本体のフランジ部から離間して対向するように位置することになる。この状態で、蓋体を圧縮すると、蓋体の天板部を凸状に変形させることができるが、このとき、蓋体の天板部は、蓋体のフランジ部が容器本体のフランジ部から離間している間は、これらのフランジ部による制約を受けることなく凸状の変形を続けることになる。また、蓋体は、天板部を凸状に変形させるとともに、そのフランジ部を容器本体のフランジ部へと接近させる。蓋体のフランジ部が容器本体のフランジ部に接触したとき、天板部はその凸状の変形が規制される。この規制により、天板部はそれ以上変形量を増加させることなく、その時点での凸状の変形を維持した状態となる。このように、容器本体に収容された全ての光学素子の上端部に天板部を接触させたときに、蓋体のフランジ部が容器本体のフランジ部から離間されて対向配置されていると、蓋体には、天板部が凸状に変形することを可能にする余地が生じ、天板部は、この変形により生じる張力をもって、全ての光学素子を押圧し、その収容位置にこれらを安定して好適に固定することができるようになる。
【００２５】
また、本発明は上記の課題を解決するためのものであり、前記容器本体の前記収容部に前記複数の光学素子を収容する第１工程と、前記第１工程後に、前記天板部が全ての前記光学素子の前記上端部に接触するように前記蓋体を前記容器本体に被せ、前記蓋体の前記フランジ部が前記容器本体の前記フランジ部から離間して対向するように配置させる第２工程と、前記第２工程後に、前記容器本体及び前記蓋体を前記圧縮パックに挿入し、前記圧縮パック内の空気を吸引し、前記圧縮パックによって前記蓋体を圧迫することにより、前記容器本体に収容された全ての前記光学素子の前記上端部に前記天板部を接触させたままで前記天板部を凸状に変形させるとともに、前記凸状の変形により生じた張力によって前記光学要素の前記上端部を前記天板部により押圧する第３工程と、を備え、前記第３工程において、前記蓋体の前記フランジ部を、前記容器本体の前記フランジ部に接触させることにより、前記蓋体の前記天板部における前記凸状の変形の度合いを規制することを特徴とする。
【００２６】
かかる構成によれば、第２工程において、蓋体の天板部を容器本体に収容された全ての光学素子の上端部に接触させ、蓋体のフランジ部を容器本体のフランジ部から離間して対向させることで、蓋体には、天板部が凸状に変形することを可能にする余地が生じ得る。この状態から、第３工程において、圧縮パックにより容器本体と蓋体とを圧縮すると、蓋体の天板部は、この圧縮によって全ての光学素子に接触したままで凸状に変形することになる。この変形により天板部には張力が生じ、天板部はこの張力を伴って全ての光学素子を押圧する。容器は、この押圧により、光学素子をその収容位置に固定することができる。この場合、蓋体のフランジ部を容器本体のフランジ部に接触させることによって、天板部の変形の度合い（変形量）を規制することで、天板部が過剰な張力で光学素子を押圧し、あるいは、天板部による押圧が不十分になるといった事態を回避できる。この方法により、適度な張力で、全ての光学素子をその収容位置に安定して好適に固定できるようになる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、収容した全ての光学素子を安定した状態で好適に固定することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態に係る容器を示す斜視図である。
【図２】容器本体の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】容器本体の側面図である。
【図５】蓋体の平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】板ガラスを収容した容器本体に蓋体を被せた状態を示す断面図である。
【図８】圧縮パックを吸引することで、容器本体と蓋体とを圧縮した状態を示す断面図である。
【図９】第２実施形態に係る容器を示す断面図である。
【図１０】第３実施形態に係る容器の実施形態を示す断面図である。
【図１１】容器の参考例を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
図１乃至図８は、本発明に係る容器及び梱包方法の第１実施形態を示す。図１に示すように、容器１は、光学素子２を収容する容器本体３と、この容器本体３に被せられる蓋体４と、容器本体３及び蓋体４を圧縮する圧縮パック５とを備える。容器本体３及び蓋体４は、例えば透明な樹脂材料によって構成され、真空成形その他の各種成形法により所定形状に成形される。
【００３１】
図１乃至図４に示すように、容器本体３は、平面視矩形状に構成されるとともに、複数の光学素子２を収容可能な収容部６と、この収容部６を囲むように構成される基部７とを備える。
【００３２】
収容部６は、基部７と一体に構成されている。具体的には、収容部６は、基部７の範囲内における２個所に凹部を形成することによって構成される。収容部６は、容器本体３の長手方向に沿う長尺形状に構成されている。２つの収容部６は、互いにほぼ平行となるように、基部７に一体に形成されている。各収容部６は、底部６ａと、この底部６ａの周囲を囲む側壁部６ｂとを備える。底部６ａは、平面視において長方形状に構成される。収容部６の側壁部６ｂは、光学素子２を案内及び保持する溝部６ｃを有する。この溝部６ｃは、側壁部６ｂのうち、長方形状の底部６ａにおける長辺に対応する部分に形成されている。
【００３３】
基部７は、図１、図２に示すように、平面視において矩形状に構成される。基部７は、２つの収容部６の周囲を囲むフランジ部（以下「第１フランジ部」という）８と、この第１フランジ部８に繋がる側壁部９と、この側壁部９に繋がるフランジ部（以下「第２フランジ部」という）１０と、２つの収容部６の間でこれらを連結する連結部１１とを有する。
【００３４】
基部７の第１フランジ部８は、矩形状に構成されるとともに、側方に延びる平板形状とされている。この第１フランジ部８は、蓋体４が容器本体３に被せられたときに、蓋体４の一部と接触してこれを支持する。基部７の側壁部９は、図２、図３に示すように、第１フランジ部８の周囲を囲むように、この第１フランジ部８の縁部から下方に突出して構成される。また、基部７の第２フランジ部１０は、図３、図４に示すように、側壁部９の周囲を囲むように、この側壁部９の下端部から側方に突出している。また、基部７の連結部１１は、２つの収容部６を離間させた状態でこれらを連結している。この連結部１１は、第１フランジ部８と面一となるように、この第１フランジ部８と一体に構成される。
【００３５】
蓋体４は、図１、図５、図６に示すように、天板部１２と、この天板部１２に繋がる側壁部（以下「第１側壁部」という）１３と、この第１側壁部１３に繋がるフランジ部（以下「第１フランジ部」という）１４と、この第１フランジ部１４に繋がる側壁部（以下「第２側壁部」という）１５と、この第２側壁部１５に繋がるフランジ部（以下「第２フランジ部」という）１６を含む。
【００３６】
天板部１２は、図５に示すように、平面視において矩形の平板形状に構成されている。この天板部１２は、可撓性又は弾性を有することが望ましい。天板部１２は、容器１を上下に重ね合わせたときに各容器１の位置決めを行う突起部１７を有する。この突起部１７は、図５に示すように、平面視において長方形状に構成される。複数の容器１が積み重ねられる場合には、下側に位置する容器１に係る蓋体４の突起部１７が、上側に重なる容器１に係る容器本体３の２つの収容部６の間に位置することになる。このようにすることで、下側の容器１に係る突起部１７が、上側の容器１に係る容器本体３を係止することになり、上側の容器１が下側の容器１から落ちないように係止される。
【００３７】
蓋体４の第１側壁部１３は、図５、図６に示すように、天板部１２の周囲を囲むように、この天板部１２の縁部から下方に突出して形成されている。第１側壁部１３が蓋体４に設けられることにより、蓋体４の内面は所定の深さを有する凹部を含むものになる。この場合、この凹部は、蓋体４における光学素子２の収容空間を有するものであり、第１側壁部１３と、その底面となる天板部１２とにより構成される。
【００３８】
蓋体４の第１フランジ部１４は、第１側壁部１３の縁部を囲むように構成され、また、天板部１２と略平行となる平板状に構成される。この第１フランジ部１４は、蓋体４を容器本体３に被せたときに、容器本体３の第１フランジ部８に対向するように構成される。具体的には、光学素子２を収容した容器本体３にこの蓋体４を被せると、図７に示すように、天板部１２が全ての光学素子２の上部に接触するとともに、蓋体４の第１フランジ部１４が容器本体３の第１フランジ部８から離間して対向するように配置される。このような配置を実現するには、光学素子２の上下の長さをＬとし、容器本体３の収容部６の深さ（収容部の底部６ａから第１フランジ部８までの距離）をＤ１とし、蓋体４における凹部の深さ（天板部１２から第１フランジ部１４までの距離）をＤ２とするとき、Ｄ１＋Ｄ２＜Ｌとなることが必要である。
【００３９】
蓋体４の第２側壁部１５は、図１、図６に示すように、第１フランジ部１４を囲むように、この第１フランジ部１４の周縁部から下方に突出して形成されている。また、蓋体４の第２フランジ部１６は、図１、図６に示すように、第２側壁部１５の周囲を囲むように、この第２側壁部１５の下端部から側方に突出して形成されている。この第２フランジ部１６は、平面視において、蓋体４の最外縁部を構成するものである。
【００４０】
圧縮パック５は、例えば透明な樹脂製の袋により構成される。吸引装置により、圧縮パック５内の空気が吸引されることで収縮し、これによって内部に収容された容器本体３と蓋体４とを圧縮することができる。圧縮パック５は、内部の空気が吸引された後に密閉される。
【００４１】
以下、上記構成の容器１を使用して光学素子２を梱包する方法について説明する。
【００４２】
まず、所定の大きさ（面積）に形成された矩形状の光学素子２を容器本体３に順次収容する（第１工程又は収容工程）。このとき、容器本体３の収容部６に収容された光学素子２は、その側部が収容部６の溝部６ｃに嵌合して直立状態となり、その上端部２ａが容器本体３の基部７よりも上方に突出（露出）した状態となる。
【００４３】
所定数の光学素子２が収容されると、容器本体３に蓋体４が被せられる（第２工程又は組付工程）。このとき、蓋体４の天板部１２は、図７に示すように、その内面が容器本体３に収容された全ての光学素子２の上端部２ａ（上端面）に接触した状態となる。また、天板部１２が平板状に構成されており、収容された全ての光学素子２が同じ大きさのものであることから、蓋体４の天板部１２の内面は、容器本体３に収容された全ての光学素子２の上端部２ａに接触した状態となる。
【００４４】
蓋体４が容器本体３に被せられたとき、蓋体４の第１フランジ部１４は、容器本体３の第１フランジ部８と対向する状態となる。この場合、蓋体４の第１フランジ部１４は、図７に示すように、容器本体３の第１フランジ部８に接触しておらず、この第１フランジ部８から上方に離間した位置に留まることになる。
【００４５】
次に、図８に示すように、容器本体３に蓋体４が被せられたままの状態でこれらを圧縮パック５に収容して圧縮する（第３工程又は圧縮工程）。圧縮パック５には吸引装置が接続され、圧縮パック５内の空気の吸引が実行される。吸引が進行するにつれ、圧縮パック５は、徐々に収縮していき、容器本体３と蓋体４とを圧迫する。
【００４６】
圧縮パック５に圧迫されることにより、蓋体４は、天板部１２が光学素子２の上端部２ａに接触したままの状態で凸状（上方に凸の状態）に変形する。さらに、蓋体４の第１フランジ部１４は、天板部１２の変形に伴って、圧縮パック５に圧迫されることにより、容器本体３の第１フランジ部８に接近する。同様に、蓋体４の第２側壁部１５は、容器本体３の基部７における側壁部９に接近し、そして、その第２フランジ部１６は、容器本体３の第２フランジ部１０に接近する。
【００４７】
最終的に、容器１は、図８に示すように、蓋体４の第１フランジ部１４が容器本体３の第１フランジ部８に接触し、蓋体４の第２側壁部１５が、容器本体３における基部７の側壁部９に接触し、蓋体４の第２フランジ部１６が容器本体３の第２フランジ部１０に接触した状態となる。
【００４８】
蓋体４の天板部１２は、容器本体３に収容された光学素子２の上端部２ａに接触したままの状態で凸状に変形するが、その変形量は、蓋体４の第１フランジ部１４が容器本体３の第１フランジ部８に接触するまで増加し続ける。蓋体４の第１フランジ部１４は、容器本体３の第１フランジ部８に接触すると、圧縮パック５の圧迫によって拘束され、その接触状態を維持する。これにより、天板部１２のおける変形の増加が止まり、その時点で、天板部１２が凸状に変形したままの状態が維持される。このとき、蓋体４の天板部１２は、凸状に変形することで張力を生じ、この張力によって全ての光学素子２を押圧する。
【００４９】
このような天板部１２の押圧により、蓋体４は、容器本体３に収容されている全ての光学素子２の上端部２ａを押圧しながら、これら全ての光学素子２をその収容位置に固定することになる。
【００５０】
以上説明した本実施形態に係る容器１及び梱包方法によれば、光学素子２を容器本体３の収容部６に収容し、この容器本体３に蓋体４を被せ、これらを圧縮パック５に収容して圧縮することにより、蓋体４の天板部１２を全ての光学素子２の上端部２ａに接触したままで凸状に変形させることができる。天板部１２はこの変形で生じた張力により、全ての光学素子２を押圧して固定する。
【００５１】
また、蓋体４の第１フランジ部１４が容器本体３の第１フランジ部８に接触することにより、天板部１２の変形の増加が止まり、この時点で天板部１２は、凸状に変形した状態が維持されることになる。このように、蓋体４の第１フランジ部１４と、容器本体３の第１フランジ部８とは、互いに接触することによって、天板部１２の変形の度合いを規制することができる。すなわち、各第１フランジ部８，１４は、天板部１２の変形の度合いを規制する規制部として機能するのである（以下、各フランジ部と規制部とに共通符号８及び１４を用いる）。
【００５２】
このように、規制部８，１４によって天板部１２の変形の度合いを規制することで、この天板部１２が過剰な力で光学素子２を押圧し、あるいは、天板部１２による押圧が不十分となるといった事態を回避できる。これにより、容器１は、適度な張力で、光学素子２を安定して好適に固定することができる。また、規制部８，１４によって天板部１２の変形の度合いを規制することにより、蓋体４が変形しすぎて、元の形状から大きく逸脱することをも防止できるため、複数の容器１を上下に積み重ねた場合であってもこれらがバランスを崩すこともない。
【００５３】
なお、光学素子２を取り出す際に、圧縮パック５が開封されると、凸状に変形していた天板部１２は元の平板状に復元するとともに、蓋体４の第１フランジ部１４が容器本体３の第１フランジ部８とが離れ、同様に蓋体４の第２フランジ部１６が容器本体３の第２フランジ部１０からも離れることになる。これにより、蓋体４の第２フランジ部１６と容器本体３の第２フランジ部１０との間に隙間が生じ、蓋体４を容器本体３から取り外し易くなる。これにより、出荷先での開封後における光学素子２の取り出し作業を効率良く行うことが可能になる。
【００５４】
図９は、本発明に係る容器の第２実施形態を示す。上記の第１実施形態では、蓋体４に第１フランジ部１４、第２側壁部１５及び第２フランジ部１６が設けられていたが、本実施形態では、蓋体４はこれらを有しておらず、天板部１２、及びこの天板部１２に繋がる側壁部１３のみにより構成される。
【００５５】
容器本体３の基部７は、第１実施形態と同様に第１フランジ部８、側壁部９及び第２フランジ部１０を有しているが、本実施形態では、第１フランジ部８に凹部１８が形成されている点が第１実施形態と異なる。
【００５６】
本実施形態では、光学素子２を収容した容器本体３に蓋体４を被せ、これらを圧縮パック５に収容して圧縮することにより、天板部１２が第１実施形態と同様に凸状に変形する。このとき、蓋体４の側壁部１３が容器本体３の第１フランジ部８に形成される凹部１８に嵌合し、これによって天板部１２の変形の度合いが規制されることになる。このように、容器本体３の第１フランジ部８及びその凹部１８は、天板部１２の一部に接触することにより、天板部１２の変形の度合いを規制する規制部として機能する。これにより、容器１は、容器本体３に収容される全ての光学素子２を安定して好適に固定することができる。
【００５７】
図１０は、本発明に係る容器の第３実施形態を示す。上記の第１実施形態では、容器本体３の基部７に第１フランジ部８、側壁部９及び第２フランジ部１０が設けられていたが、本実施形態では、容器本体３は、これらを有していない。本実施形態では、収容部６の側壁部６ｂが蓋体４の第１フランジ部１４に当接することにより、天板部１２における凸状の変形が規制されることになる。このように、本実施形態では、蓋体４の第１フランジ部１４は、容器本体３の一部に接触することにより、天板部１２の変形の度合いを規制する規制部として機能する。これにより、容器１は、容器本体３に収容される全ての光学素子２を安定して好適に固定することができる。
【００５８】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５９】
上記の実施形態では、容器本体３に２つの収容部６が形成された例を示したが、これに限定されず、収容部６の数は、１又は３以上であってもよい。
【００６０】
上記の実施形態では、蓋体４の天板部１２における凸状の変形の度合いを規制する規制部として、容器本体３の第１フランジ部８、蓋体４の第１フランジ部１４を例示したが、これに限定されない。例えば、容器本体３の第２フランジ部１０、蓋体４の第２フランジ部１６を規制部として機能させてもよい。規制部をこれらのフランジ部以外の形状にする場合には、第３実施形態で例示した凹部１８の他、蓋体３の一部に接触してこれを係止する突起部を容器本体３に形成してもよく、蓋体３の一部に突起部又は凹部を形成し、これらを容器本体３の一部に接触させることにより、蓋体３の天板部１２の変形の度合いを規制するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１     容器
２     光学素子
３     容器本体
４     蓋体
５     圧縮パック
６     収容部
８     フランジ部（規制部）
１２   天板部
１３   側壁部
１４   フランジ部（規制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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