(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像保持体に接触しつつ回転し、前記像保持体を帯電させる第一帯電部材と、
前記像保持体の回転方向において前記第一帯電部材に対して間隔を空けて配置され、前記像保持体に接触しつつ回転し、前記第一帯電部材によって帯電した前記像保持体を帯電させる第二帯電部材と、
前記像保持体の回転によって、前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付けるとともに、前記像保持体の回転が停止すると、前記第一帯電部材又は前記第二帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減する軽減部材と、
を備える帯電装置。
【請求項２】
前記軽減部材は、前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減し、回転する前記第二帯電部材の回転力を受けて前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付け、前記第二帯電部材の回転が停止すると、前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減する請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記第一帯電部材は、第一軸部を有し、
前記第二帯電部材は、第二軸部を有し、
前記軽減部材は、前記第一軸部と前記第二軸部とに架け渡されるように配置され、
前記軽減部材には、前記第二軸部が貫通する貫通孔と前記第一軸部と接触する接触部とが形成され、
前記軽減部材は、前記第二軸部と前記貫通孔との間で生じる摩擦力を受けて前記接触部によって前記第一軸部を前記像保持体側に押圧して前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付ける請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
重力方向に対して逆方向の力で、かつ、前記接触部によって前記第一軸部を前記像保持体側に押圧する押圧力と比して弱い力を前記第一帯電部材に作用する付与部材を備える請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
回転する像保持体と、
前記像保持体を帯電させる請求項１〜４の何れか１項に記載の帯電装置と、
帯電した前記像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する現像装置と、
を備える画像形成ユニット。
【請求項６】
記録媒体を搬送する搬送装置と、
請求項５に記載の画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットによって形成されたトナー画像を搬送される記録媒体に転写する転写装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体を搬送する搬送装置と、
回転する像保持体と、
前記像保持体を帯電させる請求項１〜４の何れか１項に記載の帯電装置と、
帯電した前記像保持体を露光して潜像を形成する露光装置と、
前記像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する現像装置と、
前記像保持体に形成されたトナー画像を搬送される記録媒体に転写する転写装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項８】
正方向に回転する前記像保持体を逆方向に回転させてから前記像保持体の回転を停止させる請求項６又７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電装置、画像形成ユニット、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、感光体を帯電させるための帯電ロールを２個備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−８０８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
具体的には、特許文献１に記載の画像形成装置には、感光体（像保持体）を最初に帯電させる第一帯電ロール（第一帯電部材）と、第一帯電ロールによって帯電した感光体を帯電させる第二帯電ロール（第二帯電部材）とを備えている。
【０００５】
ここで、２個の帯電ロール（帯電部材）は、常に感光体に押し付けられているため、２個の帯電ロールが永久変形してしまう虞がある。このため、第一帯電ロール及び第二帯電ロールを構成する材料には、永久変形を生じにくい高価な材料を用いなければならない。
【０００６】
本発明の課題は、２個の帯電部材が常に像保持体に押し付けられている場合と比して、一方の帯電部材を構成する材料の選択の自由度を高くすることができる構成を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様に係る帯電装置は、回転する像保持体に接触しつつ回転し、前記像保持体を帯電させる第一帯電部材と、前記像保持体の回転方向において前記第一帯電部材に対して間隔を空けて配置され、前記像保持体に接触しつつ回転し、前記第一帯電部材によって帯電した前記像保持体を帯電させる第二帯電部材と、前記像保持体の回転が停止すると、前記第一帯電部材又は前記第二帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減する軽減部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２態様に係る帯電装置は、第１態様に記載の帯電装置において、前記軽減部材は、前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減し、回転する前記第二帯電部材の回転力を受けて前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付け、前記第二帯電部材の回転が停止すると、前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付ける押付力を軽減することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第３態様に係る帯電装置は、第２態様に記載の帯電装置において、前記第一帯電部材は、第一軸部を有し、前記第二帯電部材は、第二軸部を有し、前記軽減部材は、前記第一軸部と前記第二軸部とに架け渡されるように配置され、前記軽減部材には、前記第二軸部が貫通する貫通孔と前記第一軸部と接触する接触部とが形成され、前記軽減部材は、前記第二軸部と前記貫通孔との間で生じる摩擦力を受けて前記接触部によって前記第一軸部を前記像保持体側に押圧して前記第一帯電部材を前記像保持体に押し付けることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第４態様に係る帯電装置は、第３態様に記載の帯電装置において、重力方向に対して逆方向の力で、かつ、前記接触部によって前記第一軸部を前記像保持体側に押圧する押圧力と比して弱い力を前記第一帯電部材に作用する付与部材を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第５態様に係る画像形成ユニットは、回転する像保持体と、前記像保持体を帯電させる第１態様〜第４態様の何れか１態様に記載の帯電装置と、帯電した前記像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する現像装置と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第６態様に係る画像形成装置は、記録媒体を搬送する搬送装置と、第５態様に記載の画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットによって形成されたトナー画像を搬送される記録媒体に転写する転写装置と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第７態様に係る画像形成装置は、記録媒体を搬送する搬送装置と、回転する像保持体と、前記像保持体を帯電させる第１態様〜第４態様の何れか１態様に記載の帯電装置と、帯電した前記像保持体を露光して潜像を形成する露光装置と、前記像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する現像装置と、前記像保持体に形成されたトナー画像を搬送される記録媒体に転写する転写装置と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第８態様に係る画像形成装置は、第６態様又は第７態様に記載の画像形成装置において、正方向に回転する前記像保持体を逆方向に回転させてから前記像保持体の回転を停止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１態様の帯電装置によれば、２個の帯電部材が常に像保持体に押し付けられている場合と比して、一方の帯電部材を構成する材料の選択の自由度を高くすることができる。
【００１６】
本発明の第２態様の帯電装置によれば、帯電部材を像保持体に押し付ける押付力を動力を用いて軽減する場合と比して、安価な構成とすることができる。
【００１７】
本発明の第３態様の帯電装置によれば、電磁力等を利用して第二軸部と貫通孔との間で力を伝達する場合と比して、安価な構成とすることができる。
【００１８】
本発明の第４態様の帯電装置によれば、重力方向に対して逆方向の力を第一帯電部材に付与しない場合と比して、第一帯電部材に対する重力の作用を軽減することができる。
【００１９】
本発明の第５態様の画像形成ユニットによれば、第１態様〜第４態様の何れか１態様に記載の帯電装置を備えていない場合と比して、像保持体の回転を高速化した上で、安価な構成とすることができる。
【００２０】
本発明の第６態様の画像形成装置によれば、第５態様に記載の画像形成ユニットを備えていない場合と比して、画像形成を高速化した上で、安価な構成とすることができる。
【００２１】
本発明の第７態様の画像形成装置によれば、第１態様〜第４態様の何れか１態様に記載の帯電装置を備えていない場合と比して、画像形成を高速化した上で、安価な構成とすることができる。
【００２２】
本発明の第８態様の画像形成装置によれば、像保持体を逆方向に回転させてから像保持体の回転を停止させない場合と比して、第一帯電部材を像保持体に押し付ける押付力を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成ユニットを示した構成図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る帯電装置を示した斜視図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る帯電装置を示した側面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る画像形成ユニットを示した構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る帯電装置、画像形成ユニット、画像形成装置の一例を図１〜図５に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００２５】
（全体構成）
図５に示されるように、本第１実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方から上方へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１４と、収容部１４に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、収容部１４から搬送部１６によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部２０と、読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部２２とが、この順で備えられている。
【００２６】
また、画像形成装置１０は、各部を制御する制御部３０を備えている。
【００２７】
〔収容部〕
収容部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａから装置奥行方向の手前側に引き出し可能な収容部材２６が備えられており、この収容部材２６にシート部材Ｐが積載されている。さらに、収容部１４には、積載されたシート部材Ｐを、搬送部１６を構成する搬送経路２８に送り出す送出ロール３２が備えられている。
【００２８】
〔搬送部〕
搬送部１６には、送出ロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下「搬送方向下流側」と記載する）に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ分離して搬送する分離ロール３４が備えられている。
【００２９】
また、搬送経路２８において、分離ロール３４に対して搬送方向下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する転写位置Ｔへ送り出す位置合せロール３６が配置されている。
【００３０】
さらに、搬送経路２８の終端側には、画像形成部２０によって画像が形成されたシート部材Ｐを、画像形成部２０の上方に形成された排出部７４に排出させる排出ロール７６が配置されている。
【００３１】
〔原稿読取部〕
原稿読取部２２には、読取原稿Ｇを搬送する自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇに、又はプラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇに光を照射する光源４４が備えられている。
【００３２】
〔画像形成部〕
図４に示されるように、画像形成部２０は、像保持体５６と、像保持体５６の表面を帯電させる帯電装置５８とを備えている。また、画像形成部２０は、画像データに基づいて帯電した像保持体５６の表面を露光して静電潜像を形成する露光装置６０（図５参照）と、この静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置６２とを備えている。
【００３３】
さらに、画像形成部２０は、搬送経路２８に沿って搬送されるシート部材Ｐに像保持体５６の表面に形成されたトナー画像を転写する転写ロール６４を備えている。また、画像形成部２０は、加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとから構成され、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着する定着装置６６（図５参照）を備えている。
【００３４】
そして、像保持体５６、帯電装置５８、及び現像装置６２を含んで画像形成ユニット７０が構成されており、画像形成ユニット７０には、像保持体５６、帯電装置５８、及び現像装置６２が内部に配置される筐体７２が設けられている。さらに、画像形成ユニット７０は、装置本体１０Ａ（図５参照）に対して着脱可能とされている。
【００３５】
なお、帯電装置５８については、詳細を後述する。
【００３６】
（全体構成の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００３７】
先ず、帯電装置５８は、像保持体５６の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、原稿読取部２２によって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置６０が帯電した像保持体５６の表面に露光して静電潜像を形成する。
【００３８】
これにより、画像データに対応した静電潜像が像保持体５６の表面に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置６２によって現像され、トナー画像として可視化される。
【００３９】
そこで、収容部材２６から送出ロール３２によって搬送経路２８へ送り出されたシート部材Ｐが、位置合せロール３６によって決められたタイミングで転写位置Ｔ（像保持体５６と転写ロール６４との挟持部）へ送り出される。転写位置Ｔでは、シート部材Ｐが像保持体５６と転写ロール６４とに挟持搬送されることで、像保持体５６の表面に形成されたトナー画像がシート部材Ｐに転写される。
【００４０】
シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、シート部材Ｐが加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとの間を通過することでシート部材Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール７６によって排出部７４へ排出される。
【００４１】
（要部構成）
次に、帯電装置５８の構成、及び制御部３０による像保持体５６の回転制御について説明する。
【００４２】
〔帯電装置〕
帯電装置５８は、図１、図２に示されるように、像保持体５６の回転方向（図中時計方向）において間隔を空けて配置される帯電ロール８０と、帯電ロール８２とを備えている。帯電ロール８０は、像保持体５６の上方側に配置されている。そして、帯電ロール８２は、像保持体５６の回転方向において帯電ロール８０に対して上流側で、転写位置Ｔに対して下流側に配置されている。帯電ロール８２が、第一帯電部材の一例とされ、帯電ロール８０が、第二帯電部材の一例とされている。
【００４３】
帯電ロール８０は、金属材料（例えば、ステンレス）用いて装置奥行方向に延びるように成形された第二軸部の一例としての軸部８０Ａと、内部に軸部８０Ａが貫通する円筒状でゴム材料を用いて成形されたロール部８０Ｂとを備えている。
【００４４】
軸部８０Ａの両端側の部分には、軸部８０Ａが貫通する貫通孔８８Ａが形成された軸受部材８８が夫々配置されている。軸受部材８８は、ポリアセタール（ＰＯＭ）を用いて成形されており、所謂すきまばめ状態で嵌合された滑り軸受とされている。この軸受部材８８は、図３に示されるように、直方体状とされ、軸受部材８８には、上方を向く上面８８Ｂが形成されている（図３には片側だけが示されている）。
【００４５】
また、軸受部材８８の上面８８Ｂに一端（下端）が固定され、筐体７２の一部を構成する支持部７２Ａに他端（上端）が固定された上下方向に延びる圧縮バネ８４が夫々設けられている。これにより、夫々の圧縮バネ８４は、軸受部材８８を像保持体５６側に向けて付勢するようになっている。そして、帯電ロール８０のロール部８０Ｂは、圧縮バネ８４の付勢力によって常に像保持体５６に押し付けられるようになっている。
【００４６】
また、帯電ロール８２は、図３に示されるように、金属材料を用いて装置奥行方向に延びるように成形された第一軸部の一例としての軸部８２Ａと、内部に軸部８０Ａが貫通する円筒状でゴム材料を用いて成形されたロール部８２Ｂとを備えている。
【００４７】
さらに、軸部８０Ａの両端側の部分と、軸部８２Ａの両端側の部分とに架け渡されるように軽減部材８６が、軸部８０Ａ、８２Ｂの両端側の部分に夫々配置されている。
【００４８】
軽減部材８６は、ポリアセタール（ＰＯＭ）を用いて成形され、軸受部材８８に対して内側（ロール部８０Ｂ側）に配置されている。そして、軽減部材８６において長手方向に直交した断面は、矩形状とされている。
【００４９】
また、軽減部材８６の一端側（図中右側）の部分には、軸部８０Ａが貫通する貫通孔８６Ａが形成されている。そして、軸部８０Ａは、貫通孔８６Ａ対して所謂しまりばめ状態で嵌合している。この構成により、軸部８０Ａが回転すると、軸部８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａの内周面との間で生じる摩擦力により、軽減部材８６が回転するようになっている。一方、軽減部材８６に、予め定められた規定以上の力が負荷されると、軸部８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａの内周面とは摺動するようになっている。
【００５０】
一方、軽減部材８６の他端側（図中左側）の部分には、軸部８２Ａの両端側の部分と接触して軸部８２Ａを回転可能に把持する把持部８６Ｂが夫々形成されている。この把持部８６Ｂは、接触部の一例とされている。
【００５１】
また、重力方向に対して逆方向の力を帯電ロール８２に付与する付与部材の一例としての引張バネ９０が設けられ、引張バネ９０の一端が、軽減部材８６の他端側の部分に取り付けられ、引張バネ９０の他端が、支持部７２Ａに取り付けられている。そして、引張バネ９０が帯電ロール８２に付与する力は、把持部８６Ｂによって軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧する押圧力（詳細は後述）と比して弱くなっている。
【００５２】
〔制御部〕
制御部３０（図５参照）は、一連の工程を終えて画像形成が終了すると、図２に示す矢印Ａ方向（正方向の一例）に回転する像保持体５６を逆方向に回転させてから像保持体５６の回転を停止させるようになっている。本第１実施形態では、一例として、制御部３０は、像保持体５６を逆方向に半回転させてから像保持体５６の回転を停止させるようになっている。
【００５３】
（作用）
次に、帯電装置５８の作用について説明する。
【００５４】
先ず、像保持体５６が回転していない状態では、図１に示されるように、引張バネ９０が軽減部材８６を介して帯電ロール８２に付与する力によって、帯電ロール８２は、像保持体５６から離間している。
【００５５】
画像を処理するため、図２に示されるように、像保持体５６が図中矢印Ａ方向（時計方向）に回転すると、帯電ロール８０が図中矢印Ｂ方向（反時計方向）に従動回転する。帯電ロール８０が矢印Ｂ方向に回転することで、軸部８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａの（図３参照）内周面との間に摩擦力が生じ、図１、図２に示されるように、軽減部材８６が、軸部８０Ａを中心に反時計方向に回転する。これにより、軽減部材８６は、把持部８６Ｂによって軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧する。以下、帯電ロール８０は、像保持体５６の回転に伴って従動回転する形態を用いて説明するが、これに限定されず、像保持体５６の回転と同期する図示しない駆動源により回転してもよいことは言うまでもない。
【００５６】
ここで、前述したように、引張バネ９０が帯電ロール８２に作用する力は、把持部８６Ｂによって軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧する押圧力と比して弱くなっている。このため、軽減部材８６は、把持部８６Ｂによって軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧して像保持体５６から離間していた帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける。帯電ロール８２が像保持体５６に押し付けられた状態では、軽減部材８６に、予め定められた規定以上の力が負荷され、軸部８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａの内周面とが摺動する。なお、この状態では、帯電ロール８２が像保持体５６に押し付けられた状態が保たれている。
【００５７】
そして、像保持体５６に押し付けられた帯電ロール８２は、図中矢印Ａ方向に回転する像保持体５６によって、図中矢印Ｃ方向（反時計方向）に従動回転する。
【００５８】
また、軸部８２Ａに図示せぬ電源から電圧が印加され、帯電ロール８２は、像保持体５６を帯電（予備帯電）する。さらに、軸部８０Ａに図示せぬ電源から電圧が印加され、帯電ロール８０は、帯電ロール８２によって帯電した像保持体５６を帯電（仕上げ帯電）する。これにより、画像形成の高速化の要求から像保持体５６の周速度が速くされた場合であっても、帯電ロール８０、８２が、像保持体５６を規定の電位に帯電させる。
【００５９】
さらに、一連の工程を終えて画像形成が終了すると、制御部３０（図５参照）は、像保持体５６を逆方向に半回転させてから像保持体５６の回転を停止させる。また、像保持体５６の回転が停止すると、軽減部材８６を介して帯電ロール８２を像保持体５６に押し付けていた押付力が解放され、引張バネ９０の付勢力によって軽減部材８６が軸部８０Ａを中心に時計方向に回転する。そして、帯電ロール８２が像保持体５６から離間する（図１参照）。このように、軽減部材８６は、帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減する。
【００６０】
（まとめ）
以上説明したように、像保持体５６の回転が停止すると、軽減部材８６は、帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減する。このため、帯電ロール８２のロール部８２Ｂを構成する材料に、帯電ロール８０のロール部８０Ｂを構成する材料と比して永久変形歪試験による歪量が大きい材料を用いることが可能となる。
【００６１】
なお、永久変形歪試験とは、室温５５〔℃〕で湿度９０〔％Ｒｈ〕の室内で、帯電ロールの軸部の両側部分に、夫々４．９〔Ｎ〕の力を負荷して、帯電ロールを像保持体に７２〔ｈ〕押し付ける試験である。そして、押付力を解放し、ロール部に生じた歪みの量が前述した歪量となる。
【００６２】
また、帯電ロール８２のロール部８２Ｂを構成する材料に歪量が大きい材料を用いることが可能となるため、帯電ロール８２を構成する材料に安価な材料を用いることが可能となる。換言すれば、帯電装置５８においては、２個の帯電ロールが常に像保持体に押し付けられている場合と比して、帯電ロール８２を構成する材料の選択の自由度が高くなる。
【００６３】
また、軽減部材８６は、帯電ロール８０の回転力を受けて帯電ロール８２を像保持体５６に押し付け、帯電ロール８２の従動回転が停止すると、帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減する。これにより、動力を用いて帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減する場合と比して、安価な構成となる。
【００６４】
また、軽減部材８６は、軸部８０Ａと貫通孔８６Ａとの間で生じる摩擦力を受けて軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧する。これにより、例えば、電磁力等を利用して軸部８０Ａから貫通孔８６Ａへ力を伝達する場合と比して、安価な構成となる。
【００６５】
また、帯電ロール８２を像保持体５６に押し付けていた力が解放されると、引張バネ９０の付勢力によって軽減部材８６が軸部８０Ａを中心に時計方向に回転し、帯電ロール８２が像保持体５６から離間する。このため、重力によって帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力が軽減される。つまり、帯電ロール８２に対する重力の作用が軽減される。
【００６６】
また、画像形成ユニット７０においては、帯電ロール８２を構成する材料の選択の自由度が高くなることが可能となることで、像保持体５６の回転を高速化した上で、安価な構成となる。
【００６７】
また、画像形成装置１０においては、帯電ロール８２を構成する材料の選択の自由度が高くなることが可能となることで、画像形成を高速化した上で、安価な構成となる。
【００６８】
また、画像形成装置１０においては、制御部３０が、像保持体５６を逆方向に回転させてから像保持体５６の回転を停止させる。このため、例えば、引張バネ９０を用いない場合には、像保持体５６を逆方向に回転させないで像保持体５６の回転を停止させる場合と比して、帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力が軽減する。
【００６９】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る帯電装置、画像形成ユニット、画像形成装置の一例を図６〜図８に従って説明する。なお、第２実施形態については、第１実施形態と異なる部位を主に説明する。
【００７０】
（構成）
第２実施形態に係る帯電装置１００に備えられた軽減部材１０６の把持部１０６Ｂは、図６、図７に示されるように、断面円状の貫通孔とされ、軸部８２Ａに対して所謂すきまばめ状態で嵌合されている。
【００７１】
また、軸部８０Ａの軸受である軸受部材１０８には、図８に示されるように、軸部８０Ａが貫通する貫通孔１０８Ａが形成されている。そして、軸部８０Ａは、貫通孔１０８Ａに対して所謂しまりばめ状態で嵌合している。
【００７２】
この構成により、帯電ロール８０が回転すると、軸部８０Ａの外周面と貫通孔１０８Ａの内周面との間で生じる摩擦力により、軸受部材１０８が回転するようになっている。一方、軸受部材１０８に、予め定められた規定以上の力が負荷されると、軸部８０Ａの外周面と貫通孔１０８Ａの内周面とは摺動するようになっている。
【００７３】
また、軸受部材１０８の上面１０８Ｂには、圧縮バネ８４の内部に挿入される突起１０８Ｃが形成されている。
【００７４】
さらに、軸受部材１０８には、軸部８２Ａ側に延びる延設部１０８Ｄが形成され、延設部１０８Ｄの先端側の部分には、装置奥行方向の奥側に延びて把持部１０６Ｂの上方側から軽減部材１０６に接触する押圧部１０８Ｅが形成されている。
【００７５】
（作用）
像保持体５６が回転していない状態では、図６に示されるように、引張バネ９０が軽減部材１０６を介して帯電ロール８２に付与する力によって、帯電ロール８２は、像保持体５６から離間している。
【００７６】
画像を処理するため、図７に示されるように、像保持体５６が図中矢印Ａ方向に回転すると、帯電ロール８０が図中矢印Ｂ方向に従動回転する。帯電ロール８０が矢印Ｂ方向に回転することで、軸部８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａ（図８参照）の内周面との間に摩擦力が生じ、図６、図７に示されるように、軽減部材１０６が、軸部８０Ａを中心に反時計方向に回転する。これにより、軽減部材１０６は、把持部１０６Ｂで軸部８２Ａを像保持体５６側に押圧する。
【００７７】
さらに、帯電ロール８０が矢印Ｂ方向に回転することで、軸部８０Ａの外周面と貫通孔１０８Ａ（図８参照）の内周面との間に摩擦力が生じ、軸受部材１０８が、軸部８０Ａを中心に反時計方向に回転する。これにより、軸受部材１０８の押圧部１０８Ｅが、把持部１０６Ｂの上方側から軽減部材１０６を押圧する。
【００７８】
これにより、押圧部１０８Ｅが、軽減部材１０６を介して帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける。帯電ロール８２が像保持体５６に押し付けられた状態では、軸受部材１０８に、予め定められた規定以上の力が負荷され、軸部８０Ａの外周面と貫通孔１０８Ａの内周面とは摺動する。
【００７９】
このように、押圧部１０８Ｅが、軽減部材１０６を介して帯電ロール８２を像保持体５６に押し付けることで、押圧部１０８Ｅによって帯電ロール８２を像保持体５６に押し付けない場合と比して、帯電ロール８２が像保持体５６に効果的に押し付けられる。
【００８０】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係る帯電装置、画像形成ユニット、画像形成装置の一例を図９〜図１１に従って説明する。なお、第３実施形態については、第１実施形態と異なる部位を主に説明する。
【００８１】
（構成）
第３実施形態に係る画像形成装置１５０に備えられた画像形成ユニット１５２の像保持体５６の上方側に、図１１に示されるように、転写ロール６４が配置されている。そして、転写ロール６４は、図中右側から左側に搬送されるシート部材Ｐに、像保持体５６上のトナー画像を転写するようになっている。つまり、シート部材Ｐにトナー画像を転写する転写位置Ｔは、像保持体５６の上側に位置している。
【００８２】
像保持体５６の表面を帯電させる帯電装置１５８は、像保持体５６の下方側に配置されている。また、画像データに基づいて帯電した像保持体５６の表面を露光して静電潜像を形成する露光装置１６０は、所謂ＬＥＤプリントヘッドとされ、画像形成ユニット１５２の筐体１５４内に配置されている。
【００８３】
さらに、像保持体５６の回転方向（図中矢印Ｅ方向）において、露光装置１６０と転写位置Ｔとの間には、静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置１６２が配置されている。
【００８４】
〔帯電装置〕
帯電装置１５８は、図９、図１０に示されるように、像保持体５６の回転方向（図中反時計方向）において間隔を空けて配置される帯電ロール１８０と、帯電ロール１８２とを備えている。帯電ロール１８０は、像保持体５６の下方側に配置されている。そして、帯電ロール１８２は、像保持体５６の回転方向において帯電ロール１８０に対して上流側で、転写位置Ｔに対して下流側に配置されている。帯電ロール１８２が、第一帯電部材の一例とされ、帯電ロール１８０が、第二帯電部材の一例とされている。
【００８５】
帯電ロール８０は、金属材料（例えば、ステンレス）用いて装置奥行方向に延びるように成形された第二軸部の一例としての軸部１８０Ａと、内部に軸部８０Ａが貫通する円筒状でゴム材料を用いて成形されたロール部１８０Ｂとを備えている。
【００８６】
軸部１８０Ａの両端側の部分には、軸部１８０Ａが貫通する貫通孔１８８Ａが形成された軸受部材１８８が夫々配置されている。軸受部材１８８は、ポリアセタール（ＰＯＭ）を用いて成形されており、所謂すきまばめ状態で嵌合された滑り軸受とされている。この軸受部材１８８には、下方を向く下面１８８Ｂが形成されている。
【００８７】
また、軸受部材１８８の下面１８８Ｂに一端（上端）が固定され、筐体１５４の一部を構成する支持部１５４Ａに他端（下端）が固定された上下方向に延びる圧縮バネ１８４が夫々設けられている。これにより、夫々の圧縮バネ１８４は、軸受部材１８８を像保持体５６側に向けて付勢するようになっている。そして、帯電ロール１８０のロール部１８０Ｂは、圧縮バネ１８４の付勢力によって常に像保持体５６に押し付けられている。
【００８８】
また、帯電ロール１８２は、図９、図１０に示されるように、帯電ロール１８０と同様に、金属材料（例えば、ステンレス）用いて装置奥行方向に延びるように成形された第一軸部の一例としての軸部１８２Ａと、内部に軸部１８２Ａが貫通する円筒状でゴム材料を用いて成形されたロール部１８２Ｂとを備えている。
【００８９】
一方、軸部１８０Ａの両端側の部分と、軸部１８２Ａの両端側の部分とに架け渡されるように軽減部材１８６が、軸部８０Ａ、８２Ｂの両端側の部分に夫々配置されている。
【００９０】
軽減部材１８６は、ポリアセタール（ＰＯＭ）を用いて成形され、軸受部材１８８に対して内側（ロール部１８０Ｂ側）に配置されている。そして、軽減部材１８６において長手方向に直交した断面は、矩形状とされている。
【００９１】
また、軽減部材１８６の一端側（図中右側）の部分には、軸部１８０Ａが貫通する貫通孔１８６Ａが形成されている。そして、軸部１８０Ａは、貫通孔１８６Ａに対して所謂しまりばめ状態で嵌合している。さらに、軽減部材１８６の他端側（図中左側）の部分には、軸部１８２Ａの両端部側の部分を回転可能に把持する把持部１８６Ｂが夫々形成されている。この把持部１８６Ｂは、接触部の一例とされている。
【００９２】
この構成により、軸部１８０Ａが回転すると、軸部１８０Ａの外周面と貫通孔１８６Ａの内周面との間で生じる摩擦力により、軽減部材１８６が回転するようになっている。一方、軽減部材１８６に、予め定められた規定以上の力が負荷されると、軸部１８０Ａの外周面と貫通孔８６Ａの内周面とは摺動するようになっている。
【００９３】
（作用）
次に、帯電装置１５８の作用について説明する。
【００９４】
先ず、像保持体５６が回転していない状態では、図９に示されるように、圧縮バネ１９０が軽減部材１８６を介して帯電ロール８２に付与する力によって、帯電ロール８２は、像保持体５６と対向した位置で像保持体５６から離間している。
【００９５】
画像を処理するため、図１０に示されるように、像保持体５６が図中矢印Ｅ方向（反時計方向）に回転すると、帯電ロール１８０が図中矢印Ｆ方向（時計方向）に従動回転する。帯電ロール１８０が矢印Ｆ方向に回転することで、軸部１８０Ａの外周面と貫通孔１８６Ａの内周面との間に摩擦力が生じ、図９、図１０に示されるように、軽減部材１８６が、軸部１８０Ａを中心に時計方向に回転する。これにより、軽減部材１８６は、把持部１８６Ｂで軸部１８２Ａを像保持体５６側に押圧する。
【００９６】
一方、一連の工程を終えて画像形成が終了して像保持体５６の回転が停止すると、軽減部材１８６を介して帯電ロール１８２を像保持体５６に押し付けていた押付力が解放され、重力によって軽減部材１８６が軸部８０Ａを中心に反時計方向に回転する。そして、帯電ロール８２が像保持体５６から離間する（図９参照）。さらに、圧縮バネ１９０によって帯電ロール８２は、像保持体５６と対向した位置で停止する（図９参照）。
【００９７】
（まとめ）
帯電ロール１８２を像保持体５６に押し付けていた押付力が解放されると、圧縮バネ１９０によって帯電ロール８２が像保持体５６と対向する位置で停止する。このように、重力によって帯電ロール８２が像保持体５６と対向する位置から離れるのが抑制される。つまり、帯電ロール１８２に対する重力の作用が軽減される。
【００９８】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、軽減部材８６、１０６、１８６を用いて帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減したが、ソレノイド等を用いて帯電ロール８２を移動させて前述した押付力を軽減してもよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、帯電ロール８２、１８２を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減したが、ソレノイド等を用いることで、帯電ロール８０、１８０を像保持体５６に押し付ける押付力を軽減してもよい。
【０１００】
また、上記実施形態では、押付力が軽減される帯電ロール１８２は、１個であったが、３個以上の帯電ロールを用いる場合には、複数個の帯電ロールによる押付力を軽減してもよい。なお、この場合には、軽減部材を複数個用いることが好ましい。
【０１０１】
また、上記第１、２実施形態では、引張バネ９０を用いて帯電ロール８２を像保持体５６から離間させたが、特に帯電ロール８２を像保持体５６から離間させなくてもよい。重力によって帯電ロール８２が像保持体５６に押し付けられる押付力を軽減すればよい。
【０１０２】
また、上記第１、２実施形態では、引張バネ９０を用いたが、特に引張バネ９０を用いなくてもよい。この場合には、引張バネ９０による作用は奏しないが、軽減部材８６、１０６を介して帯電ロール８２を像保持体５６に押し付ける押付力は軽減される。
【０１０３】
また、上記実施形態では、制御部３０は、像保持体５６を逆方向に半回転させてから像保持体５６の回転を停止させたが、特に像保持体５６を逆方向へ回転させなくてもよい。この場合には、逆回転による作用は奏しないが、軽減部材８６、１０６、１８６を介して帯電ロール８２、１８２を像保持体５６に押し付ける押付力は軽減される。
【０１０４】
また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、第３実施形態に、第２実施形態の構成を取り入れてもよい。
【０１０５】
また、上記実施形態では、帯電ロール８２、１８２を構成する材料に歪量が大きい材料を用いることで、帯電ロール８２、１８２を構成する材料の選択の自由度を高くすることができると説明したが、押付力による像保持体５６に対するロール部８２Ｂの添加剤の浸み出しにおいても、性能を低下させることができるため、この点においても帯電ロール８２、１８２を構成する材料の選択の自由度を高くすることができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１０          画像形成装置
１６          搬送部（搬送装置の一例）
５８          帯電装置
６０          露光装置
６２          現像装置
６４          転写ロール（転写装置の一例）
７０          画像形成ユニット
８０          帯電ロール（第二帯電部材の一例）
８０Ａ        軸部（第二軸部の一例）
８２          帯電ロール（第一帯電部材の一例）
８２Ａ        軸部（第一軸部の一例）
８６          軽減部材
８６Ａ        貫通孔
８６Ｂ        把持部（接触部の一例）
９０          引張バネ（付与部材の一例）
１００        帯電装置
１０６        軽減部材
１０６Ｂ      把持部（接触部の一例）
１５０        画像形成装置
１５２        画像形成ユニット
１５８        帯電装置
１６０        露光装置
１６２        現像装置
１８０Ａ      軸部（第二軸部の一例）
１８０        帯電ロール（第二帯電部材の一例）
１８２Ａ      軸部（第一軸部の一例）
１８２        帯電ロール（第一帯電部材の一例）
１８６        軽減部材
１８６Ａ      貫通孔
１８６Ｂ      把持部（接触部の一例）
１９０        圧縮バネ（付与部材の一例）
【図１】
0006586751.tif 000002
【図２】
0006586751.tif 000003
【図３】
0006586751.tif 000004
【図４】
0006586751.tif 000005
【図５】
0006586751.tif 000006
【図６】
0006586751.tif 000007
【図７】
0006586751.tif 000008
【図８】
0006586751.tif 000009
【図９】
0006586751.tif 000010
【図１０】
0006586751.tif 000011
【図１１】
0006586751.tif 000012