(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部から給紙された前記連続紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された前記連続紙上のトナー像を定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された前記連続紙を収納する収納部と、
前記画像形成部および前記定着部に前記連続紙を搬送し、装置本体の前面側に引き出し可能に構成された搬送架台部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側で前記連続紙を切断する上流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側で前記連続紙を切断する下流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において、前記上流側切断部により切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部と、前記下流側切断部により切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部とを接合する接合部と、
前記連続紙の搬送方向における前記第１端部および第２端部の位置を検知する端部位置検知部と、
前記上流側および下流側切断部により前記連続紙が切断された場合、前記端部位置検知部の検知結果に基づいて、前記接合位置に到達した前記第１端部および第２端部を接合させる制御を行う制御部と、
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記上流側切断部は前記第１端部にマーキングするマーキング部を有し、
前記下流側切断部は前記第２端部にマーキングするマーキング部を有し、
前記端部位置検知部は、前記マーキング部によりマーキングされた位置を検知し、
前記制御部は、前記検知された検知結果に基づいて、前記接合位置で前記第１端部および第２端部を合わせる制御を行う、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記マーキング部は、前記連続紙の切断と同時にマーキングをする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙の幅方向ズレ及び傾きを調整する用紙位置補正部をさらに有し、
前記端部位置検知部は、少なくとも用紙幅方向両端にマーキングされた位置を検知し、
前記制御部は、前記検知される前記マーキングされた位置に基づいて、前記第１端部および第２端部を合わせるように前記用紙位置補正部を制御する、請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、用紙ジャムの発生から所定時間以内での前記切断と前記マーキングとを禁止するように前記上流側および下流側切断部を制御する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記下流側切断部は、前記切断された前記第２端部を冷却する冷却部を有し、
前記制御部は、前記切断および前記マーキングを行う前に前記第２端部を冷却させるように前記冷却部を制御する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記上流側切断部で前記連続紙を切断した後に、前記下流側切断部で前記連続紙を切断するとともに、マーキングを行うように前記上流側および下流側切断部を制御する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、２箇所で時間をずらして２回切断を行い、２回目の切断時にマーキングを行うように前記下流側切断部を制御する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記上流側切断部は、さらに前記第１端部における紙幅方向両端の角を切断するように構成されている、請求項１〜８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
給紙部から給紙された連続紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された前記連続紙上のトナー像を定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された前記連続紙を収納する収納部と、
前記画像形成部および前記定着部に前記連続紙を搬送し、装置本体の前面側に引き出し可能に構成された搬送架台部と、
を有する画像形成装置における用紙ジャムの処理装置において、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側で前記連続紙を切断する上流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側で前記連続紙を切断する下流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において、前記上流側切断部により切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部と、前記下流側切断部により切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部とを接合する接合部と、
前記連続紙の搬送方向における前記第１端部および第２端部の位置を検知する端部位置検知部と、
前記上流側および下流側切断部により前記連続紙が切断された場合、前記端部位置検知部の検知結果に基づいて、前記接合位置に到達した前記第１端部および第２端部を接合させる制御を行う制御部と、
を備える、画像形成装置における用紙ジャムの処理装置。
【請求項１１】
給紙部から搬送架台部を介して収納部に搬送される連続紙における用紙ジャムの処理方法において、前記方法は、画像形成装置により実行され、
連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側の第１切断位置で前記連続紙を切断し、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側の第２切断位置で前記連続紙を切断し、
前記第１切断位置で切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部、並びに前記第２切断位置で切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部の前記連続紙の搬送方向における位置を検知し、
前記第１および第２切断位置で前記連続紙が切断された場合、前記第１端部および第２端部の位置を検知した検知結果に基づいて、前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において前記第１端部および第２端部を合わせるように、前記搬送架台部を制御する、連続紙における用紙ジャムの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置における用紙ジャムの処理装置および連続紙における用紙ジャムの処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体（像担持体）へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
【０００３】
一般に、上述した画像形成装置において、機内で用紙ジャムが発生したときには、手動で紙送りを行い機外に用紙を引き出すことにより、用紙ジャムが解消される。また、用紙を反転させて両面印刷を可能とする搬送部を１つの用紙搬送ユニット（いわゆるＡＤＵ（Auto-Duplex Unit））として実装した画像形成装置は、用紙搬送ユニット内で用紙ジャムが発生したときに、利用者が、用紙搬送ユニットを画像形成装置から引き出して、通紙経路に残留している用紙を除去できるようになっている。画像形成装置から用紙搬送ユニットを引き出すことにより、通紙経路に設けられる多様な部材（例えばガイド部材）を開放できるので、未定着トナーが飛散しないように適切な箇所から用紙を慎重に除去することができる。
【０００４】
しかしながら、連続紙を給紙する給紙部と、連続紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、連続紙を収納する収納部とを有する画像形成装置において、連続紙に画像形成を行っているときに用紙ジャムが発生した場合、ジャム処理が困難である。連続紙は通常、通紙経路の全長にわたって通紙されている状態（用紙搬送ユニットから給紙側または排紙側にはみだした状態）となっている。連続紙は、給紙部と画像形成部、及び画像形成部と収納部に跨った状態となっている。そのため、ジャム処理の際に用紙搬送ユニットを引き出そうとすると、破断して泣き別れが生じて機内に紙片が残留する虞がある。この場合、残留紙片の回収作業が必要となる上、厚紙の残留紙片は機内の部品を破損させる要因となり得る。このように、連続紙への画像形成動作中に用紙ジャムが発生した場合、画像形成動作を再開させるためには、ユーザーに大きな負担を与えてしまうという問題があった。
【０００５】
一般に、画像形成部のジャム処理やメンテナンスの作業をする場合、オペレーターが用紙を切断してから用紙搬送ユニットを引き出して、通紙経路にある用紙を除去する。ジャム処理等の作業後の復帰動作において、用紙搬送ユニットを戻して、給紙部側の用紙を用紙搬送ユニットに導入して搬送部に通す。通常はマニュアルで駆動させて送るが、手作業で通す場合もある。
【０００６】
特許文献１には、ロール紙セットの用紙先端を搬送部へ手動で導入する時にスキューを規制する幅ガイド部材を設け、用紙先端を送りローラーを手回しで送り、搬送ローラーに達すると駆動してセット位置（印字部）で停止するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１７８９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ジャム処理等の作業後の復帰動作においては、収納部側の用紙の後端と給紙部側から送った用紙の先端の位置を、手作業で合わせてからテープで貼って繋いでいる。用紙の端部間に隙間のある状態でテープを貼ると、テープの接着面が搬送ガイドに接触し搬送抵抗が大きくなり停止したり、用紙が破断したりする。この一連の作業には手間がかかり、再開時にジャムが発生しないように注意する必要があり、ある程度の習熟が必要になる。
【０００９】
本発明は、初心者でも簡単に、ジャム処理やメンテナンスの作業後の復帰動作を行うことができる画像形成装置、用紙ジャムの処理装置および用紙ジャムの処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、
連続紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部から給紙された前記連続紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された前記連続紙上のトナー像を定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された前記連続紙を収納する収納部と、
前記画像形成部および前記定着部に前記連続紙を搬送し、装置本体の前面側に引き出し可能に構成された搬送架台部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側で前記連続紙を切断する上流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側で前記連続紙を切断する下流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において、前記上流側切断部により切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部と、前記下流側切断部により切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部とを接合する接合部と、
前記連続紙の搬送方向における前記第１端部および第２端部の位置を検知する端部位置検知部と、
前記上流側および下流側切断部により前記連続紙が切断された場合、前記端部位置検知部の検知結果に基づいて、前記接合位置に到達した前記第１端部および第２端部を接合させる制御を行う制御部と、
を備える。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置における用紙ジャムの処理装置は、
給紙部から給紙された連続紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された前記連続紙上のトナー像を定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された前記連続紙を収納する収納部と、
前記画像形成部および前記定着部に前記連続紙を搬送し、装置本体の前面側に引き出し可能に構成された搬送架台部と、
を有する画像形成装置における用紙ジャムの処理装置において、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側で前記連続紙を切断する上流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側で前記連続紙を切断する下流側切断部と、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において、前記上流側切断部により切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部と、前記下流側切断部により切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部とを接合する接合部と、
前記連続紙の搬送方向における前記第１端部および第２端部の位置を検知する端部位置検知部と、
前記上流側および下流側切断部により前記連続紙が切断された場合、前記端部位置検知部の検知結果に基づいて、前記接合位置に到達した前記第１端部および第２端部を接合させる制御を行う制御部と、
を備える。
【００１２】
また、本発明に係る連続紙における用紙ジャムの処理方法は、
給紙部から搬送架台部を介して収納部に搬送される連続紙における用紙ジャムの処理方法において、
連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の上流側から前記給紙部の下流側の第１切断位置で前記連続紙を切断し、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側から前記収納部の上流側の第２切断位置で前記連続紙を切断し、
前記連続紙の搬送方向における前記搬送架台部の下流側かつ前記収納部の上流側に位置する接合位置において、前記第１切断位置で切断された前記連続紙の前記給紙部側の第１端部と、前記第２切断位置で切断された前記連続紙の前記収納部側の第２端部とを接合し、
前記連続紙の搬送方向における前記第１端部および第２端部の位置を検知し、
前記第１および第２切断位置で前記連続紙が切断された場合、前記第１端部および第２端部の位置を検知した検知結果に基づいて、前記接合位置に到達した前記第１端部および第２端部を接合させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、オペレーターは、接合位置で合わせられた第１および第２端部を相互に繋ぐだけよく、初心者でも簡単に、ジャム処理やメンテナンスの作業後の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置本体の制御系の主要部を示す図である。
【図３Ａ】本実施の形態における用紙切断部及び用紙搬送ユニットの構成を示す模式図である。
【図３Ｂ】本実施の形態における用紙切断部及び用紙搬送ユニットの構成を示す模式図である。
【図４Ａ】用紙切断部を概略的に示す図である。
【図４Ｂ】接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図４Ｃ】下ガイド部の平面図である。
【図５Ａ】テープ貼付装置の構成を概略的に示す図である。
【図５Ｂ】テープ貼付装置の構成を概略的に示す図である。
【図５Ｃ】テープ貼付装置の構成を概略的に示す図である。
【図５Ｄ】テープで繋ぎ合わされた用紙端部の断面図である。
【図６】用紙ジャムの処理工程を示すフローチャートである。
【図７Ａ】変形例１に係る用紙切断部を概略的に示す図である。
【図７Ｂ】変形例１に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図８Ａ】変形例１に係る用紙切断部を概略的に示す図である。
【図８Ｂ】変形例１に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図９Ａ】変形例１に係る用紙切断部を概略的に示す図である。
【図９Ｂ】変形例１に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図１０Ａ】変形例２に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す平面図である。
【図１０Ｂ】変形例２に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図１０Ｃ】給紙部側の用紙におけるズレや傾きの補正を示す図である。
【図１１Ａ】変形例３に係る接合部および端部位置検知部の構成を概略的に示す図である。
【図１１Ｂ】変形例３に係る用紙切断部を概略的に示す図である。
【図１２Ａ】変形例４に係る用紙切断部を概略的に示す図である。
【図１２Ｂ】変形例４に係る用紙切断部を概略的に示す平面図である。
【図１２Ｃ】接合位置に搬送された給紙部側の第１端部と収納部側の第２端部とを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置本体２の制御系の主要部を示す。画像形成装置１００は、連続紙Ｐまたは用紙Ｓを記録媒体として使用し、当該連続紙Ｐ上または用紙Ｓ上に画像を形成する装置である。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１００は、連続紙Ｐの搬送方向（以下、用紙搬送方向とも言う）に沿って上流側から、給紙装置１、画像形成装置本体２および排紙装置３が接続されて構成される。給紙装置１（本発明の「給紙部」に対応）および排紙装置３（本発明の「収納部」に対応）は、連続紙Ｐ上に画像を形成する場合に使用される。
【００１７】
給紙装置１は、連続紙Ｐを画像形成装置本体２へ給紙する装置である。給紙装置１の筐体内では、図１に示すように、ロール状の連続紙Ｐが支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。給紙装置１は、支持軸に巻回された連続紙Ｐを、複数の搬送ローラー対Ｒ１０〜Ｒ１３（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー等）を経由して、一定の速度で機外（画像形成装置本体２）へ搬送する。給紙装置１の給紙動作は、画像形成装置本体２が備える制御部１０１によって制御される。
【００１８】
排紙装置３は、画像形成装置本体２から搬送されてきた連続紙Ｐを巻き取る装置である。排紙装置３の筐体内では、例えば、図１に示すように、連続紙Ｐが支持軸に巻回されてロール状に保持される。そのために、排紙装置３は、画像形成装置本体２から搬送されてきた連続紙Ｐを、複数の搬送ローラー対Ｒ３１，Ｒ３２（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸に巻き取る。排紙装置３の巻き取り動作は、画像形成装置本体２が備える制御部１０１によって制御される。
【００１９】
画像形成装置本体２は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置本体２は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、給紙装置１から給紙された連続紙Ｐ、または、給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃから送出された用紙Ｓに転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
【００２０】
また、画像形成装置本体２には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００２１】
図１、図２に示すように、画像形成装置本体２は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、搬送架台部５０、定着部６０、記憶部７２、ジャム検知部７５、接合部８０、端部位置検知部９０および制御部１０１を備える。
【００２２】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０４等を備える。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置本体２の各ブロック等の動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００２３】
制御部１０１は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて連続紙Ｐまたは用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００２４】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１及び原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
【００２５】
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。
【００２６】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２７】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１０１から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０１に出力する。操作部２２は、後述するジャム処理の実行を受け付け、その受け付けに対応する操作信号を制御部１０１に出力する。
【００２８】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１０１の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２９】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。
【００３０】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００３１】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、及びドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００３２】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
【００３３】
制御部１０１は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度で回転させる。
【００３４】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。
【００３５】
現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
【００３６】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００３７】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４、及びベルトクリーニング装置４２６等を備える。
【００３８】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００３９】
中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト４２１については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。
【００４０】
一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。
【００４１】
二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から連続紙Ｐまたは用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。
【００４２】
一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。
【００４３】
その後、連続紙Ｐまたは用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が連続紙Ｐまたは用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、連続紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は連続紙Ｐまたは用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された連続紙Ｐまたは用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。
【００４４】
ベルトクリーニング装置４２６は、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。
【００４５】
定着部６０は、連続紙Ｐまたは用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、連続紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、連続紙Ｐまたは用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００４６】
定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた連続紙Ｐまたは用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、連続紙Ｐまたは用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器内にユニットとして配置される。また、定着器には、エアーを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材から連続紙Ｐまたは用紙Ｓを分離させるエアー分離ユニットが配置されていても良い。
【００４７】
上側定着部６０Ａは、定着面側部材である無端状の定着ベルト６１、加熱ローラー６２および定着ローラー６３を有する（ベルト加熱方式）。定着ベルト６１は、加熱ローラー６２と定着ローラー６３とに所定のベルト張力（例えば、４０［Ｎ］）で張架されている。
【００４８】
定着ベルト６１は、トナー像が形成された連続紙Ｐまたは用紙Ｓに接触して、当該トナー像を連続紙Ｐまたは用紙Ｓに定着温度（例えば、１６０〜２００［℃］）で加熱定着する。ここで、定着温度とは、連続紙Ｐまたは用紙Ｓ上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成される連続紙Ｐまたは用紙Ｓの紙種等によって異なる。
【００４９】
加熱ローラー６２は、加熱源（ハロゲンヒーター）を内蔵し、定着ベルト６１を加熱する。加熱源の温度は、制御部１０１によって制御される。加熱源によって加熱ローラー６２が加熱され、その結果、定着ベルト６１が加熱される。
【００５０】
定着ローラー６３の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、定着ローラー６３を時計回り方向に回転させる。定着ローラー６３が回転することにより、定着ベルト６１および加熱ローラー６２は、時計回り方向に従動回転する。
【００５１】
下側定着部６０Ｂは、裏面側支持部材である加圧ローラー６４を有する（ローラー加圧方式）。加圧ローラー６４の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、加圧ローラー６４を反時計回り方向に回転させる。加圧ローラー６４は、定着ベルト６１を介して定着ローラー６３に所定の定着荷重（例えば、１０００［Ｎ］）で圧接される。このようにして、定着ベルト６１と加圧ローラー６４との間には、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００５２】
搬送架台部５０は、排紙ローラー部５２、および搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類毎に収容される。
【００５３】
搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ｅを含む複数の搬送ローラー対５３ａ〜５３ｆを有する。搬送経路部５３は１つのユニットに組み込まれ、用紙搬送ユニットＡＤＵとして画像形成装置本体２に着脱可能に装着される。用紙搬送ユニットＡＤＵは、循環再給紙路、反転搬送路及び再給紙搬送路を含んでユニット化されており、上記用紙搬送ローラー対５３ａ〜５３ｆと共に、画像形成装置本体２に対して前面側に一体に引き出し可能に構成されている。用紙搬送ユニットＡＤＵは、さらに、定着部６０や中間転写ユニット４２を含んでいる。用紙搬送ユニットＡＤＵ用紙搬送方向両端部には、用紙切断部Ｃが配置される。
【００５４】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ｅが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。また、給紙装置１から画像形成装置本体２へ給紙された連続紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が連続紙Ｐの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された連続紙Ｐまたは用紙Ｓは、搬送ローラー対（排紙ローラー対）５２ａを備えた排紙ローラー部５２により機外（排紙装置３）に排紙される。
【００５５】
また、画像形成装置本体２は、通紙経路上で発生した用紙ジャムを検知するジャム検知部７５を備える。ジャム検知部７５は、搬送経路部５３の各部に配置された光学センサーにより、連続紙Ｐの各部の通過を検出し、各部間の通過時間が所定時間以上となった場合に、用紙ジャム（紙詰まり）の発生を検知する。そして、ジャム検知部７５は、検知した用紙ジャムに対応するジャムコードを制御部１０１に出力する。ジャムコードは、用紙ジャムの発生状況（例えば、発生位置、発生要因、発生日時等）を一意に特定するためのジャム識別番号である。制御部１０１は、ジャム検知部７５から出力されたジャムコードを参照することによって、用紙ジャムの具体的な発生状況を把握することができる。なお、ジャムコードには、発生状況以外の詳細な情報を含ませることも可能である。また、ジャム検知部７５は、光学センサーに限らず、機械的なスイッチ等の他の機構によって構成しても良い。
【００５６】
（用紙切断部Ｃ）
図３Ａおよび図３Ｂは、本実施の形態における用紙切断部Ｃ及び用紙搬送ユニットＡＤＵの構成を示す模式図である。図３Ａおよび図３Ｂに示すように、画像形成装置本体２内には、用紙搬送ユニットＡＤＵにおける用紙搬送方向両端部に用紙切断部Ｃが設けられている。
【００５７】
具体的には、画像形成装置本体２において、用紙搬送ユニットＡＤＵの給紙装置１側の端部近傍（用紙搬送ユニットＡＤＵの用紙搬送方向上流側、給紙装置１の用紙搬送方向下流側）には、連続紙Ｐを幅方向に切断する上流側切断部Ｃ１が設けられている。
【００５８】
同様に、用紙搬送ユニットＡＤＵの排紙装置３側の端部近傍（定着部６０の用紙搬送方向下流側、排紙装置３の用紙搬送方向上流側）には、連続紙Ｐを幅方向に切断する下流側切断部Ｃ３が設けられている。上流側切断部Ｃ１と下流側切断部Ｃ３とは、基本的に同様な構成を有する。
【００５９】
用紙切断部Ｃは、連続紙Ｐを用紙幅方向に切断する。用紙切断部Ｃには、例えばナイフカッター、ロータリーカッター、押し切りカッターなどを適用できる。図４Ａに上歯および下歯からなる用紙切断部Ｃを示す。用紙切断部Ｃは、上流側切断部Ｃ１及び下流側切断部Ｃ３は、一般的に用紙を切断する用途に使用されるカッターを適用できる。なお、用紙切断部Ｃは、用紙搬送ユニットＡＤＵの引き出し動作に連動して連続紙Ｐを用紙幅方向に切断するものであってもよい。
【００６０】
用紙切断部Ｃは、連続紙Ｐに接触しない退避位置（第１の位置）と連続紙Ｐに接触しうる切断位置（第２の位置）との間で変位可能であることが好ましい。すなわち、用紙切断部Ｃは、連続紙Ｐに対して画像形成が行われる通常時は退避位置で待機し、切断時に切断位置に移動する。用紙切断部Ｃは、例えば、ジャム検知部７５によって用紙ジャムの発生が検知されたときに、退避位置から切断位置に自動的に移動し、装置本体の前扉を開け、用紙搬送ユニットＡＤＵを引き出し、ジャム処理をした後に用紙搬送ユニットＡＤＵが元に戻され、前扉が閉じられたときに、自動的に退避位置に戻るように構成される。これにより、画像形成時に用紙切断部Ｃが連続紙Ｐに接触し、連続紙Ｐが損傷するのを防止できる。なお、用紙切断部Ｃは、表示部２１に用紙ジャムが表示されたときに、自動的に連続紙Ｐを切断するようにしても良い。
【００６１】
なお、装置本体の前扉を開けた前面に位置切り替えレバーを設け、この位置切り替えレバーを操作することにより、用紙切断部Ｃの位置を退避位置／切断位置に切り替える構成としても良い。また、ジャム発生時に表示部２１に用紙切断部Ｃの位置切り替えを指示するボタンを表示し、ユーザーのボタン操作により、用紙切断部Ｃの位置が切り替わるような構成としても良い。
【００６２】
（接合位置ＰＪ）
収納部（排紙装置）３と下流側切断部Ｃ３との間には、上流側切断部Ｃ１により切断された給紙部側の第１端部Ｐ１（図４Ｂ参照）と、下流側切断部Ｃ３により切断された収納部側の第２端部Ｐ２（図４Ｂ参照）とを繋ぐための接合位置ＰＪ（図４Ｂ参照）が設けられる。
【００６３】
（接合部８０、端部位置検知部９０）
端部位置検知部９０は、給紙部側の第１端部Ｐ１および収納部側の第２端部Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを検知する。ところが、収納部側の用紙は一度定着部６０により加熱されているため、用紙の種類によってはカールが大きくなる。収納部側の第２端部Ｐ２がカールして浮いていると、第２端部Ｐ２の正確な位置検知ができない。
【００６４】
図４Ｂは接合部８０および端部位置検知部９０の構成を概略的に示す図である。
図１および図４Ｂに示すように、接合部８０は用紙ガイド８２を有する。用紙ガイド８２は、収納部側の用紙を上下からガイドする上ガイド部８２Ａおよび下ガイド部８２Ｂを有する。これにより、第２端部Ｐ２の浮きを抑え、端部位置検知部９０による第２端部Ｐ２の正確な位置検知ができる。
【００６５】
図４Ｃは下ガイド部の平面図である。
図４Ｃに示すように、下ガイド部８２Ｂには用紙幅方向に互いに所定間隔離れて、用紙搬送方向Ｒ１を長手方向とした３つのスリット９１が設けられる。
【００６６】
図４Ｂに示すように、接合位置ＰＪに端部位置検知部９０が設けられる。端部位置検知部９０は用紙幅方向の中央にあり、スリット９１を通して第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を検知する。端部位置検知部９０は、例えば反射型の光学式センサーである。なお、下ガイド部８２Ｂは、透光性を有する樹脂材により成形されてもよい。これにより、下ガイド部８２Ｂにスリット９１を設ける必要がない。
【００６７】
端部位置検知部９０は、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の間の隙間がないこと、また、隙間が極めて少ないことを検知することで、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに搬送されたことを検知する。
【００６８】
制御部１０１は、端部位置検知部９０の検知結果に基づいて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を接合位置ＰＪに搬送させるように搬送架台部５０を制御する。また、制御部１０１は、端部位置検知部９０の検知結果に基づいて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を貼り合わせるように接合部８０を制御する。
【００６９】
図１および図４Ｂに示すように、接合部８０は接合位置に配置される。接合部８０はテープ貼付装置８１を有する。
【００７０】
図５Ａ〜図５Ｃは、テープ貼付装置８１の構成を概略的に示す図である。図５Ａ〜図５Ｃに示すように、テープ貼付装置８１は、送出ローラー８３、テンションローラー８４、押圧部材８５、スライド部材８６およびガイド部材８７を有する。ガイド部材８７は、送出ローラー８３、テンションローラー８４、押圧部材８５およびスライド部材８６を一体的に用紙幅方向Ｒ２に案内する。制御部１０１は、スライド部材８６を介して押圧部材８５を貼り合わせ開始位置と終了位置との間を移動させるようにスライド駆動部（図示略）を制御する。
【００７１】
送出ローラー８３は、テープＴＰが巻かれ、巻かれたテープＴＰを、テンションローラー８４を介して押圧部材８５に送り出し可能にされる。テンションローラー８４は、送出ローラー８３と押圧部材８５との間のテープＴＰに張力を付与する。押圧部材８５は、テープＴＰを用紙面（ここでは、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２）に圧着させる圧着位置（図５Ａおよび図５Ｂ参照）と用紙面から退避した非圧着位置（図５Ｃ参照）とに移動可能にされる。制御部１０１は、押圧部材８５を圧着位置と非圧着位置との間を移動させるように押圧部材駆動部（図示略）を制御する。
【００７２】
図５Ａに示すように、押圧部材８５がテープＴＰを用紙面に圧着させ、スライド部材８６と一体的に用紙幅方向Ｒ２に移動すると、テープＴＰが送出ローラー８３から押圧部材８５に送り出される結果、送り出されたテープＴＰが用紙幅方向Ｒ２に沿って用紙に貼り付けられる（図５Ｂ参照）。用紙に貼り付けられたテープＴＰと押圧部材８５側のテープＴＰとを切り離し、切り離したテープＴＰを押圧部材８５で保持し、押圧部材８５を用紙面から退避させ、用紙幅方向Ｒ２に移動し、貼り合わせ開始位置に戻す（図５Ｃ参照）。図５ＤにテープＴＰで張り合わされた第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を示す。図５Ｄでは、テープＴＰの幅の範囲内で重なり合った第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を示すが、突き合わされてもよい。
【００７３】
次に、用紙ジャムが発生してから第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を貼り合わせるまでの処理工程について図６を参照して説明する。図６は用紙ジャムの処理工程を示すフローチャートである。
用紙ジャムが発生する前の前画像形成中において、用紙切断部Ｃは退避位置にある。また、接合部８０の押圧部材８５は非圧着位置にあり、かつ、貼り合わせ開始位置にある。
【００７４】
制御部１０１は、画像形成中、ジャム検知部７５によって用紙ジャムの発生が検知さたかどうかを判断する（ステップＳ１００）。
【００７５】
制御部１０１は、用紙ジャムの発生が検知されたと判断した場合（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、ステップＳ１２０に移行する。制御部１０１は、用紙ジャムの発生が検知されたと判断しない場合（ステップＳ１００：ＮＯ）、所定時間経過後、用紙ジャムの発生が検知されたかどうかの判断をするステップＳ１００に戻る。
【００７６】
ステップＳ１２０において、制御部１０１は、表示部２１に用紙ジャムの発生を表示させる。また、制御部１０１は、連続紙Ｐを切断させるように用紙切断部Ｃを制御する。
【００７７】
ステップＳ１４０において、オペレーターは、用紙搬送ユニットＡＤＵを画像形成装置本体２から引き出し、残留紙片を用紙搬送ユニットＡＤＵから回収する。次に、オペレーターは、用紙搬送ユニットＡＤＵを元に戻す。
【００７８】
ステップＳ１６０において、オペレーターは、操作部２２で用紙セットを指示する。制御部１０１は、用紙セットの指示を受けて、端部位置検知部９０の検知結果を参照して、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の両方あるいは片方（ここでは、両方）を接合位置ＰＪまで搬送するように搬送架台部５０を制御する。このとき、制御部１０１は、接合部８０の入口まで通常プリント速度で用紙を搬送し、接合部８０の入口に来たら用紙の搬送速度を遅くするように搬送架台部５０を制御する。
【００７９】
ステップＳ１８０において、端部位置検知部９０は、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを逐次検知する。制御部１０１は、逐次検知された検知結果に基づいて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを判断する。制御部１０１が、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したと判断した場合（ステップＳ１８０：ＹＥＳ）、ステップＳ２００に移行する。制御部１０１が、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したと判断しない場合（ステップＳ１８０：ＮＯ）、所定時間経過後に、制御部１０１が、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを判断するステップＳ１８０に戻る。
【００８０】
ステップＳ２００において、制御部１０１は、用紙の搬送を停止させるように搬送架台部５０を制御する。
【００８１】
ステップＳ２２０において、制御部１０１は、押圧部材８５を圧着位置に移動させるように押圧部材駆動部を制御する。また、制御部１０１は、押圧部材８５を貼り合わせ開始位置から終了位置に移動させるようにスライド駆動部を制御する。これにより、スライド部材８６と一体的に用紙幅方向Ｒ２に移動する。その結果、テープＴＰが送出ローラー８３から押圧部材８５に送り出され、送り出されたテープＴＰが用紙幅方向Ｒ２に沿って移動する。テープＴＰで第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が貼り合わされる。次に、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２と押圧部材８５との間の位置でテープＴＰがカットされる。
【００８２】
次に、制御部１０１は、カットされたテープＴＰの先端部を押圧部材８５に保持させ、押圧部材８５を非圧着位置に移動させるように押圧部材駆動部を制御し、押圧部材８５を貼り合わせ開始位置に戻すようにスライド駆動部を制御する。これにより、押圧部材８５は貼り合わせ開始位置で、次の用紙ジャムの処理のために待機する。
【００８３】
上記の実施の形態に係る画像形成装置１００では、給紙部側および収納部側の第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを逐次検知する端部位置検知部９０と、逐次検知された検知結果に基づいて、給紙部側および収納部側の少なくとも一方の用紙を搬送することにより、接合位置で給紙部側および収納部側の第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を合わせるように搬送架台部５０を制御する制御部１０１を備える。これにより、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置を検知しながら、用紙を移動させるので、精度よく第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を合わせることができる。第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２間を隙間なくテープＴＰで貼り付けることで、搬送不良が発生しない。
【００８４】
上記の実施の形態では、図４Ｂに示すように、接合位置において、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が突き合わされるものを示したが、本発明はこれに限らない。図５Ｄに示すように、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２はテープで貼付けられる範囲内（テープ幅）で重なってもよい。このとき、給紙部側の第１端部Ｐ１がテープ貼付け面側になるようにする。これにより、給紙部側の第１端部Ｐ１が通紙経路に引っ掛からず、破断することを防止できる。なお、テープ貼付装置８１を第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の両側に配置して、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の両面にテープＴＰを貼り付けてもよい。
【００８５】
また、接合部８０を制御することで、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を自動的に接合するものを示したが、これに限らない。例えば、接合部８０を使用せず、オペレーターが接合位置にアクセスできるようにして、手作業でテープＴＰの貼り付けを行うようにしてもよい。
【００８６】
なお、制御部１０１は、用紙セットの指示を受けて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を接合位置ＰＪに搬送するように搬送架台部５０を制御したが、これに限らない。例えば、制御部１０１は、用紙搬送ユニットＡＤＵを元に戻したことを示す検出情報を受けて、搬送架台部５０を制御するようにしてもよい。
【００８７】
次に、本実施の形態における第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせと異なる構成について変形例１として説明する。なお、変形例１の説明においては、上記実施の形態と異なる構成について主に説明し、同じ構成については同一番号を付してその説明を省略する。
【００８８】
上記の実施の形態では、図４Ｂに示すように、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせは、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを逐次検知し、逐次検知された検知結果に基づいて行われる。第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したかどうかを検知するために端部位置検知部９０を接合位置ＰＪに配置する必要がある。しかし、テープ貼付装置８１も接合位置ＰＪにあるため、テープ貼付装置８１が設けられる用紙の面とは反対の片面側にのみ端部位置検知部９０を配置する必要がある。これに好適な端部位置検知部９０として、反射型の光学式センサーが用いられるが、用紙の反射率は様々で用紙端部を検知できない用紙もあり、用紙の種類が限定される。そこで、変形例１では、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせは、用紙先端を塗料でマーキングし、マーキング位置ＰＭを逐次検知し、逐次検知されたマーキング位置ＰＭに基づいて行われるようにし、用紙の種類が限定されない。また、マーキング位置ＰＭは用紙先端でなくてもよい。この場合、マーキング検知センサー９０Ａは、接合位置ＰＪに配置する必要はないので、テープ貼付装置８１を用紙の両面側に配置することが可能になるという利点もある。
【００８９】
（マーキング部）
図７Ａは、用紙切断部Ｃを概略的に示す図である。
図７Ａに示すように、用紙切断部Ｃは、用紙に塗料を付着するマーキング部ＭＫを有する。マーキング部ＭＫは、高反射の塗料をフェルトに含浸させたもので、用紙を境にしてカッターＣＴが設けられる側とは反対の側（裏面）に配置される。マーキング部ＭＫは、カッターＣＴによる切断と同時に用紙に圧接して、用紙端部の裏面に塗料を付着し、切断後に用紙から離間される。
【００９０】
用紙切断部ＣのカッターＣＴは、用紙幅方向の全部を一度に押し切るものである。カッターは、ロータリーカッターでも、レザーカッターでもよく、切断時に用紙端部に塗料を付着できるように構成されていればよい。
マーキング検知センサー９０Ａは、反射型の光学式センサーであり、接合位置ＰＪに配置され、スリット９１を通してマーキング位置ＰＭを検知する。
【００９１】
用紙ジャムの処理方法について簡単に説明する。
カッターＣＴによる連続紙Ｐの切断時、マーキング部ＭＫは、用紙に圧接して第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の裏面に塗料を付着する。図７Ｂに示すマーキング検知センサー９０Ａは、マーキング位置ＰＭを逐次検知する。制御部１０１は、逐次検知された検知結果に基づいて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を搬送するように搬送架台部５０を制御する。制御部１０１は、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪに到達したことを示す検知結果に基づいて、用紙の搬送を停止させるように搬送架台部５０を制御する。次に、接合位置ＰＪにあるテープ貼付装置８１でテープＴＰを貼り付けて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を貼り合わせて繋ぐ。
【００９２】
なお、上記変形例１では、マーキング検知センサー９０Ａを用紙の裏面に設けたが、これに限らない。例えば、マーキング検知センサー９０Ａをテープ貼付装置８１が設けられる側である用紙の表面に設けてもよい。図８Ａに示すように、マーキング検知センサー９０Ａがテープ貼付装置８１の用紙搬送方向両側に配置される。これにより、用紙ガイド８２にスリット９１などを設けないで済む。
【００９３】
図８Ｂに示すように、マーキング部ＭＫは、カッターＣＴと同じ側（用紙の表面側）にあり、マーキング検知センサー９０Ａで検知できる位置で第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪで合うようにカッターＣＴとの距離をあけて配置される。マーキング部ＭＫは、切断時に高反射の塗料を用紙端部の表面に付着する。マーキング部ＭＫは、フェルトに反射率の高い塗料が含浸されており、先端を除く周囲が樹脂あるいは金属の筐体で保持され、切断時に高反射の塗料を用紙端部の表面に付着する。カッターＣＴとマーキング部ＭＫは一体で形成される。これにより、切断位置とマーキング位置ＰＭとの間の距離精度を高くすることができる。
【００９４】
また、変形例１では、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２に塗料を付着することでマーキングするマーキング部ＭＫを設けたが、これに限らない。例えば、マーキング部ＭＫは、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２に孔をあけることでマーキングをするものであってもよい。
【００９５】
図９Ａに示すように、マーキング部ＭＫは、切断時に用紙端部に孔をあける。マーキング部ＭＫは、カッターＣＴと同一側（用紙の表面側）にあり、透過型のセンサーで孔を検知できる位置で第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪで合うように、カッターとの距離をあけて配置される。また、カッターＣＴとマーキング部ＭＫは一体で形成される。これにより、切断位置とマーキング位置ＰＭ（孔の位置）との間の距離精度を高くすることができる。
【００９６】
図９Ｂに示すように、透過型のセンサーであるマーキング検知センサー９０Ｂがテープ貼付装置８１の用紙搬送方向両側に配置される。マーキング検知センサー９０Ｂは、用紙ガイド８１に設けられたスリット９１を通過した光を検知することで、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置に到達したかどうかを検知する。
【００９７】
次に、本実施の形態における第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせと異なる構成について変形例２として説明する。なお、変形例２の説明においては、上記実施の形態および変形例１と異なる構成について主に説明し、同じ構成については同一番号を付してその説明を省略する。
【００９８】
連続紙Ｐの切断後、搬送架台部５０によって第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を接合位置ＰＪに搬送するとき、用紙が蛇行する場合がある。給紙部側の用紙が蛇行し易い。用紙の蛇行により、用紙の幅方向のズレや傾きが発生する。ズレや傾きがあると、用紙端部同士がきっちり合わせられないため、用紙幅方向片側で用紙間に隙間ができる他、しわができたり、巻取りロール端面の不揃いが発生する。そこで、逐次検知されるマーキング位置ＰＭに基づいて、用紙のズレや傾きを補正する。
【００９９】
図１０Ａに示すように、マーキング検知センサー９０Ａは、用紙幅方向で、中央、両端部の３箇所に配置される。マーキング検知センサー９０Ａは、反射型の光学センサーであり、テープ貼付装置８１の収納部側および給紙部側のマーキングが検知できる位置に配置される。
【０１００】
図１０Ａに示すように、接合部８０の給紙部側には、用紙幅方向のズレや傾きを、センサーで検知可能な範囲内に規制するサイドガイド８８および搬送ローラーＲ８１の駆動部（図示略）（本発明の「用紙位置補正部」に対応）が設けられている。また、接合部８０の給紙部側の入口部には、用紙を搬送保持する搬送ローラーＲ８１が設けられている。図１０Ｂに示すように、搬送ローラーＲ８１は、駆動部によって幅方向両側にスライド可能、中央を中心に時計回り、反時計回りに回転可能にされる。
【０１０１】
制御部１０１は、図１０Ｃに示す中央のマーキング位置ＰＭの検知結果に基づいて、用紙先端の搬送方向位置を所定の位置に合わせるように搬送ローラーＲ８１を制御する。次に中央のマーキング位置ＰＭの検知結果に基づいて、幅方向の位置ズレを補正するように、搬送ローラーＲ８１のスライド量を制御する。その後、制御部１０１は、両端と中央のマーキング位置ＰＫの検知結果に基づいて、両端と中央の搬送方向差がなくなるように、搬送ローラーＲ８１の回転量を制御する。なお、収納部側と給紙部側の両方でズレや傾きの補正するのが最良であるが、給紙部側の用紙が蛇行し易いので、給紙部側だけのズレや傾きの補正でもよい。
【０１０２】
次に、本実施の形態における第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせと異なる構成について変形例３として説明する。なお、変形例３の説明においては、上記実施の形態および変形例１，２と異なる構成について主に説明し、同じ構成については同一番号を付してその説明を省略する。
【０１０３】
用紙を定着部６０で加熱すると収縮する特性があり、特にポリプロピレン(Polypropylene:PP)、ポリエチレンテレフタラート(Polyethylene terephthalate:PET)などの樹脂材質の用紙で収縮が大きい。加熱直後に切断及びマーキングを行うと、その後も用紙が熱い間は収縮し、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２とマーキング位置ＰＭの距離が変化してしまう。また、定着ローラーは幅方向で温度は均一でなく、だいたいが温度分布をもっており、収縮が幅方向で不均一になり用紙端部が直線にならない、といった事態が考えられる。これらの状態は、定着部６０に近い収納部側の第２端部Ｐ２において顕著である。そこで、用紙が冷えて収縮が飽和する時間以降に切断とマーキングをすることで、これらの事態を解消し、精度よく第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を合わせることができる。
【０１０４】
制御部１０１は、ジャム検知部７５によって用紙ジャムの発生が検出されてから、所定時間以内で切断とマーキングを行うことを禁止するように、用紙切断部Ｃを制御する。
【０１０５】
また、制御部１０１は、用紙ジャムの発生が検出されたことを受け、かつ、所定時間以内でない場合、用紙を切断させるように用紙切断部Ｃを制御する。
【０１０６】
所定時間は、例えば用紙が加熱後に収縮が飽和する時間である。なお、用紙が常温になってから切断することが好ましい。例えば、ＰＰタック紙（ポリプロピレン基材＋離型紙）、坪量１６３［ｇ／ｍ２］で所定時間は約１分である。
【０１０７】
なお、用紙ジャムの処理時間を短縮する観点から、用紙ジャムの発生から所定時間経過するまで待つことなく、切断やマーキングを可能とする手段として、図１１Ａに示すように、下流側切断部Ｃ３に第２端部Ｐ２を冷却する冷却部が設けられる。冷却部は、カッターＣＴ上部にエアーを吹き付けるダクトＤと、第２端部Ｐ２に送風するファンＦとを有する。制御部１０１は、冷却部による用紙冷却後に切断とマーキングを行うように下流側切断部Ｃ３を制御する。これにより、切断とマーキングを行うまでの待ち時間を、第２端部Ｐ２を自然に冷却する場合に比べて短縮することができる。
【０１０８】
また、切断前は収縮力と用紙テンションでつりあっていたものが、切断すると用紙テンションがなくなるため、収縮する。これによっても、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２とマーキング位置ＰＭの距離が変化してしまう。これにより、制御部１０１は、マーキング位置ＰＭに基づいて、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２の位置合わせ制御をすることができない。
【０１０９】
そこで、制御部１０１は、上流側切断部Ｃ１に切断の指示をし、給紙部側のマーキング部ＭＫにマーキングの指示をした後に、下流側切断部Ｃ３に切断の指示をし、収納部側のマーキング部ＭＫにマーキングの指示を行う。これにより、給紙部側で切断して用紙テンションをなくすことで、収縮させて、その後に収納部側で切断し、同時にマーキングすることで、精度よくマーキングすることができる。上流側切断部Ｃ１は定着部６０により加熱されていないため収縮量が少なく、用紙テンションがかかった状態で切断と同時にマーキングを行っても、精度よくマーキングすることができる。
【０１１０】
なお、これに限らず、例えば、制御部１０１は、下流側切断部Ｃ３に１回目の切断の指示をし、その後に、下流側切断部Ｃ３に２回目の切断を指示し、収納部側のマーキング部ＭＫにマーキングの指示を行う。この例では、ジャムで用紙が用紙搬送ユニットＡＤＵ上で固定されていて、給紙部側で切断しても用紙テンションが解放されない場合であっても、１回目の切断で用紙テンションが解放され、収縮した後、２回目の切断を行うので、マーキング位置ＰＭと第２端部Ｐ２の位置との間の距離を変化させない。
【０１１１】
なお、図１１Ｂに示すように、下流側切断部Ｃ３が２枚のカッターを有する場合、１回目は用紙搬送方向上流側のカッターで切断し、２回目に用紙搬送方向下流側のカッターで切断する。２回目の切断時にマーキングをする。これに対し、下流側切断部Ｃ３が１枚のカッターを有する場合、下流側切断部Ｃ３でまず１回切断し、収納部側の用紙を用紙搬送方向上流側に少量戻し２回目の切断を実施する。２回目の切断時にマーキングをする。
【０１１２】
（変形例４）
次に、変形例４について説明する。なお、変形例４の説明においては、上記実施の形態および変形例１から３と異なる構成について主に説明し、同じ構成については同一番号を付してその説明を省略する。
【０１１３】
収納部側の用紙は定着部６０で加熱され、用紙は収縮して幅が短くなっているが、給紙部側は加熱されていない。このため、用紙幅は収納部側よりも給紙部側の方が長くなり、給紙部側の用紙の角が出っ張る。この状態で用紙を搬送すると、用紙の角が通紙経路に引っ掛かり搬送不良が発生する事態が考えられる。
【０１１４】
このような事態を解消するために、図１２Ａから図１２Ｃに示すように、上流側切断部Ｃ１に用紙搬送ユニットＡＤＵで用紙を切り離すメインカッターＭＣと切り離した後の給紙部側の第１端部Ｐ１のコーナーを切断するコーナーカッターＣＣとが設けられる。
【０１１５】
用紙ジャムの処理工程としては、まず、用紙搬送ユニットＡＤＵを引き出す前にメインカッターＭＣで用紙を切断する。用紙搬送ユニットＡＤＵを引き出し、残留紙片を回収した後に用紙搬送ユニットＡＤＵを戻し、その後に、給紙部側の用紙先端をコーナーカッターＣＣの位置で停止させ、コーナーカッターＣＣで切断する。その後、給紙部側の第１端部Ｐ１を接合位置まで搬送させ、収納部側の第２端部Ｐ２と貼り合わせて繋ぐ。給紙部側の第１端部Ｐ１の角を切断し、給紙部側の用紙幅を収納側の用紙幅と同じにするか、収納側の用紙幅よりも少し短くすることで、通紙経路に引っ掛からず、搬送不良が発生しない。
【０１１６】
なお、上記実施の形態では、第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２を接合位置ＰＪに搬送したが、これに限らない。例えば、給紙部側の第１端部Ｐ１のみを接合位置ＰＪに搬送するようにしてもよい。下流側切断部Ｃ３により連続紙Ｐが切断される位置が、接合位置ＰＪと一致している場合には、収納部側の第２端部Ｐ２を搬送する必要がなく、給紙部側の第１端部Ｐ１のみを搬送することとなる。
【０１１７】
また、上記実施の形態では、接合位置ＰＪで合わされた第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２にテープ貼付装置８１によってテープＴＰを貼っているが、手作業でテープＴＰを貼ってもよい。第１および第２端部Ｐ１，Ｐ２が接合位置ＰＪで合わされているので、初心者でも簡単にテープＴＰを貼ることができる。
【０１１８】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明の実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１  給紙装置
２  画像形成装置本体
３  排紙装置
１０  画像読取部
２０  操作表示部
３０  画像処理部
４０  画像形成部
５０  搬送架台部
６０  定着部
８０  接合部
９０  端部位置検知部
１００  画像形成装置
１０１  制御部
Ｃ  用紙切断部
Ｃ１  上流側切断部
Ｃ３  下流側切断部
ＡＤＵ  用紙搬送ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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