(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャンドルシステムであって、当該キャンドルシステムは；
燃料容器を有し、前記燃料容器は、所定の液体燃料を収納するように構成された自己崩壊性空洞を有し、前記自己崩壊性空洞は、前記所定の液体燃料上に浮かぶように構成された浮遊端部に吊り下げられる側壁に囲まれており、そのことによって、前記自己崩壊性空洞が前記自己崩壊性空洞内の前記所定の液体燃料の減少に追随して前記自己崩壊性空洞の長手軸に沿って鉛直方向に縮小することを引き起こし；かつ
少なくとも一つの芯を有し、前記少なくとも一つの芯は、前記所定の液体燃料を、前記自己崩壊性空洞内へ導入した後に燃焼させるように構成されており；
前記自己崩壊性空洞が、前記自己崩壊性空洞に前記所定の液体燃料が充填される時には拡張するように構成されている、
前記キャンドルシステム。
【請求項２】
前記芯が、前記自己崩壊性空洞に前記所定の液体燃料が充填されている時には前記芯の第１の端部が前記空洞の開口部から突き出るように構成されている、請求項１記載のキャンドルシステム。
【請求項３】
前記自己崩壊性空洞が、前記所定の液体燃料が前記空洞内で減少するペースと同様のペースで崩壊するように構成されている、請求項１または２に記載のキャンドルシステム。
【請求項４】
前記自己崩壊性空洞が、前記所定の液体燃料が前記自己崩壊性空洞に収容されている時には前記所定の液体燃料によって前記自己崩壊性空洞が広がって伸び、かつ前記空洞に前記所定の液体燃料が充填され前記芯に火がついている時には前記所定の液体燃料が消費されるに従って前記自己崩壊性空洞の伸びが小さくなるように、伸縮性の材料で作られている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項５】
前記自己崩壊性空洞が、浮遊端部に吊り下げられる折畳み可能なフィルムによって形成されている側壁に囲まれることにより、前記所定の液体燃料が充填されている時には拡張し、かつ前記芯に火がついている時には前記所定の液体燃料が消費されるに従って収縮する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項６】
さらに、前記空洞内に収容された一定の体積の前記所定の液体燃料を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項７】
前記自己崩壊性空洞が、前記自己崩壊性空洞に前記所定の液体燃料が充填されている時にはテレスコピックに伸び、かつ前記液体燃料の前記減少とともにテレスコピックに後退するように構成されている、請求項１記載のキャンドルシステム。
【請求項８】
前記所定の液体燃料が、前記空洞の開口部まで前記空洞を一部または全部満たす、請求項１〜７のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項９】
前記液体燃料の燃焼中に炎が前記空洞の外から見えるように構成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項１０】
さらに、前記所定の液体燃料の上に浮くことができる浮きを有し、前記芯が前記浮きの上に配置されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項１１】
前記芯の第２の端部が、前記自己崩壊性空洞に連結されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項１２】
さらに、前記芯を補強するように構成される芯のコーティングを有する、請求項１１に記載のキャンドルシステム。
【請求項１３】
前記芯のコーティングが、可融性の材料で作られている、請求項１２に記載のキャンドルシステム。
【請求項１４】
さらに、前記空洞を覆うよう構成された可融性の覆いを有し、前記芯は、前記芯の第１の端部が前記可融性の覆いから突き出るようにさらに構成されており、前記可融性の覆いが、前記芯の前記第１の端部に火がついている時には溶けるように構成されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のキャンドルシステム。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の１以上のキャンドルシステムと、
オリーブオイルを含む１以上のオリーブオイル容器とを有する、
キャンドルキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本開示は、概しては液体キャンドルシステムに関する。より具体的には、本開示は、自己崩壊する燃料容器を含む液体キャンドルシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
電気照明や懐中電灯と対照的に、キャンドルは自然の光源である。キャンドルは、暖かくて心地よい特別なムードを提供するが、今日の電球ほど明るい光は提供しない。
【０００３】
キャンドルは、一般的には芯とキャンドル本体の２つの要素を有する。キャンドルは、固体キャンドルと液体キャンドルの２つに分類できる。固体キャンドルにおいては、キャンドル本体は、蝋や固形パラフィン等の固形燃料で作られている。使用時、即ち、芯に炎が灯されている時は、炎の熱が固形燃料の一部を溶かし、そして溶けた固形燃料が毛管現象によって芯を伝って上向きに移動し、最後に気化してキャンドルの炎の中で燃える。液体キャンドルにおいては、キャンドル本体は燃料容器に収納されたオイルや液体パラフィン等の液体燃料で作られている。使用時に、液体燃料は芯を直に伝って移動しキャンドルの炎の中で気化する。
【０００４】
一般的に、液体キャンドル、特にオリーブオイルを燃料とするキャンドルが作る明かりは、典型的な蝋のキャンドルが作る明かりよりも審美的な質感がある。しかし、液体キャンドルを使用するには、図１Ａ〜図１Ｃを参照して以下に説明するような多くの難点がある。
【０００５】
図１Ａは、先行技術による第１の種類の液体キャンドルを示す。液体キャンドルは、液体燃料２を収納する燃料容器１と、液体燃料２の表面に浮かぶ浮き４の上に配置された芯３とを有する。芯３に炎５が灯されると、液体燃料２が徐々に消費され、芯３が浮き４の上に配置されているために炎５が徐々に燃料容器１の中に落ち込んで行く。これは、キャンドルシステムを横方向、即ち図面の平面に対して垂直な方向から見る観察者に対して炎５の可視性を低下させる。さらに、炎の可視性は、燃料容器の壁に溜まる暗い色の煙の存在によってさらに限られるかもしれない。
【０００６】
図１Ｂは、先行技術による第２の種類の液体キャンドルを示す。上述の問題を克服するため、燃料容器１における液体燃料２の密度より高密度の第２の液体６を追加することが提案されている。これは、第２の液体６が燃えないため、炎５が燃料容器１の底に到達するのを防ぐ。しかし、この第２の種類の液体キャンドルでは、第１の種類のものよりも液体燃料の量が少ないため燃焼時間が短くなり、追加の液体を要するというさらなる欠点がある。
【０００７】
図１Ｃは、先行技術による第３の種類の液体キャンドルを示す。第３の種類においては、芯３の下部が燃料容器２の底で固定され、芯３の上部が燃料容器１の外に突き出るようにクリップ８によって保持される。これは、炎５が燃料容器１の内側に落ち込んで行くのを防ぐ。しかし、液体燃料２と炎５との間の距離が上記の第１および第２の種類のものよりも大きいので、毛管現象によって炎５に届く液体燃料２の量が少なくなり、そのため作る明かりも弱くなる。
【発明の概要】
【０００８】
概要の説明
本開示は、先行技術における液体キャンドルシステムの欠点を少なくとも部分的に克服する新規な液体キャンドルシステムを提供する。
【０００９】
出願人は、液体キャンドルが作る明かりの可視性を向上させることができる、自己崩壊する燃料容器を有する液体キャンドルシステムをここに提案する。本開示の中心的着想は、徐々に自己崩壊する燃料容器を使うことにより、燃焼中の芯が燃料容器の内側に隠れるのを防ぐことにある。本明細書中で説明するように、液体キャンドルが燃焼するに従って徐々に自己崩壊する燃料容器を得るために様々な技術を用いることができる。いくつかの態様において、燃料容器は可融性の材料で、火がついている時には液体キャンドルが作る熱で徐々に燃料容器の端部が溶けるように、作られていてもよい。いくつかの態様において、燃料容器は、液体燃料が燃料容器内に収容されている時には液体燃料によって伸び、液体燃料が消費されている時には崩壊する、伸縮性の材料で作られていてもよい。他のいくつかの態様において、燃料容器は、浮遊端部を含んでいてもよく、燃料容器の側壁は、液体燃料が燃えて浮遊端部が崩壊すると崩壊するように構成された折畳み可能なフィルムで形成されていてもよい。
【００１０】
一般的に、液体キャンドルは、少なくとも１つの芯を有する芯構造を含んでいてもよい。芯は、浮きの上に配置されていてもよく、あるいは、燃料容器に連結されていてもよい。
【００１１】
したがって、本開示は、所定の液体燃料を収納するよう構成された自己崩壊性空洞を有する燃料容器と、芯とを有するキャンドルシステムを提供する。自己崩壊性空洞は、空洞に所定の液体燃料が充填され芯に火がついている時には徐々に崩壊するように構成されている。
【００１２】
いくつかの態様において、芯は、自己崩壊性空洞に所定の液体燃料が充填されている時には、芯の第１の端部が空洞の開口部から突き出るように構成されている。
【００１３】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料が空洞内で減少するペースと同様のペースで崩壊するように構成されている。
【００１４】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料が自己崩壊性空洞に収容されている時には所定の液体燃料によって自己崩壊性空洞が広がって伸び、かつ空洞に所定の液体燃料が充填され芯に火がついている時には所定の液体燃料が消費されるに従って自己崩壊性空洞の伸びが小さくなるように、伸縮性の材料で作られている。
【００１５】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、浮遊端部に吊り下げられる折畳み可能なフィルムによって形成されている側壁に囲まれるので、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料が充填されている時には拡張し、かつ芯に火がついている時には所定の液体燃料が消費されるに従って収縮する。
【００１６】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、可融性の材料で作られている側壁に囲まれ、かつキャンドルシステムは、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には側壁の端部が溶けるように構成されている。
【００１７】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、空洞内に収容された一体積の所定の液体燃料を有する。
【００１８】
本開示は、他の側面において、所定の液体燃料を収納するよう構成された自己崩壊性空洞を有する燃料容器と、芯とを有するキャンドルシステムであって、キャンドルシステムが、さらに、所定の体積の液体燃料が自己崩壊性空洞に挿入されている時には、芯の第１の端部が液体燃料から突き出るように構成され、かつ芯の第１の端部に火がついている間は、所定の液体燃料が空洞内で減少するペースと同様のペースで自己崩壊性空洞が崩壊するように構成されている、キャンドルシステムを提供する。
【００１９】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料が自己崩壊性空洞に収容されている時には自己崩壊性空洞が所定の液体燃料によって広がって伸び、かつ所定の液体燃料が消費されている時には自己崩壊性空洞が崩壊するように、伸縮性の材料で作られている。
【００２０】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料上に浮かぶよう構成された浮遊端部に吊り下げられる折畳み可能なフィルムによって形成されている側壁に囲まれるので、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には、所定の液体燃料が消費されるに従って浮遊端部が下降（ｆａｌｌ）する。
【００２１】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、可融性の材料で作られている側壁に囲まれ、かつキャンドルシステムは、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には側壁の端部が溶けるように構成されている。
【００２２】
いくつかの態様において、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には、側壁の端部の融解により、空洞内で所定の液体燃料が減少するペースと同様のペースで空洞の開口部を下降（ｄｅｃｌｉｎｅ）させる。
【００２３】
いくつかの態様において、所定の量の液体燃料は、空洞の開口部まで空洞を満たす。
【００２４】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、液体燃料の燃焼中に炎が空洞の外から見えるように構成されている。
【００２５】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、空洞内に収容された所定の体積の所定の液体燃料を有する。
【００２６】
本開示は、他の側面において、所定の液体燃料を収納するよう構成された自己崩壊性空洞を有する燃料容器と、空洞を貯留面（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）まで満たすように空洞内に収容された一定の体積の所定の液体燃料と、芯の第１の端部が貯留面から突き出るように構成された芯とを有するキャンドルシステムであって、芯の第１の端部に火がついている時には自己崩壊性空洞が徐々に崩壊するように構成されている、キャンドルシステムを提供する。
【００２７】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、芯の第１の端部に火がついている時には、所定の液体燃料が空洞内で減少するペースと同様のペースで崩壊するように構成されている。
【００２８】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料によって自己崩壊性空洞が広がって伸び、かつ所定の液体燃料が消費されている時には自己崩壊性空洞が徐々に崩壊するように、伸縮性の材料で作られている。
【００２９】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、所定の液体燃料上に浮かぶよう構成された浮遊端部に吊り下げられる折畳み可能なフィルムによって形成されている側壁に囲まれるので、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には、所定の液体燃料が消費されるに従って浮遊端部が下降する。
【００３０】
いくつかの態様において、自己崩壊性空洞は、可融性の材料で作られている側壁に囲まれ、かつキャンドルシステムは、芯の第１の端部に火がついている時には側壁の端部が溶けるように構成されている。
【００３１】
いくつかの態様において、貯留面は、空洞の開口部に達する。
【００３２】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、液体燃料の燃焼中に炎が空洞の外から見えるように構成されている。
【００３３】
いくつかの態様において、さらに、所定の液体燃料の上に浮くことができる浮きを有し、芯が浮きの上に配置されている。
【００３４】
いくつかの態様において、芯の第２の端部は、自己崩壊性空洞に連結されている。
【００３５】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、芯を補強するように構成される芯のコーティングを有する。
【００３６】
いくつかの態様において、芯のコーティングは、可融性の材料で作られている。
【００３７】
いくつかの態様において、芯のコーティングは、固形パラフィンおよび／または蝋で作られている。
【００３８】
いくつかの態様において、所定の液体燃料は、オリーブオイルである。
【００３９】
いくつかの態様において、開口部までまたは貯留面までの空洞の容積は、空洞にオリーブオイルが充填されている時には、キャンドルシステムの照明を３０分から１週間の間の範囲で選択される所定の時間に渡って可能にするのに適する。
【００４０】
いくつかの態様において、開口部までまたは貯留面までの空洞の容積は、空洞にオリーブオイルが充填されている時には、キャンドルシステムの照明を４０分、９０分、３時間、６時間、８時間、２４時間、４８時間、７２時間および１週間から選択される時間に渡って可能にするのに適する。
【００４１】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、空洞を覆うよう構成された可融性の覆いを有し、芯は、可融性の覆いから突き出るようさらに構成されており、可融性の覆いは、芯の第１の端部に火がついている時には溶けるように構成されている。
【００４２】
いくつかの態様において、可融性の覆いは、パラフィンおよび／または蝋で作られている。
【００４３】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、１以上の追加の芯構造を有する。
【００４４】
いくつかの態様において、キャンドルシステムは、さらに、１以上の追加の燃料容器を有する。
【００４５】
本開示は、他の側面において、１以上の上述のようなキャンドルシステムと、オリーブオイルを含む１以上のオリーブオイル容器とを有するキャンドルキットを提供する。
【００４６】
図面の簡単な説明
ここに開示された主題をよりよく理解するために、そして、それが実際にはどのように実施され得るかを例示するために、添付の図面を参照して、単に非限定的な実施例により、以下に実施態様を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１Ａ〜図１Ｃは、上述の、先行技術による液体キャンドルシステムの断面図を示す。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは、それぞれ、本開示によるいくつかの実施態様に従う燃料容器の側方断面図および上面図を示す。
【図３】図３は、本開示によるいくつかの実施態様に従う、照明前と照明中のキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図４】図４は、本開示によるいくつかの実施態様に従う、照明前と照明中のキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図５】図５Ａおよび図５Ｂは、本開示による実施態様に従う廃棄物収集機構を含むキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図６】図６Ａおよび図６Ｂは、本開示による実施態様に従う可融性の覆いを含むキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図７】図７Ａおよび図７Ｂは、本開示による実施態様に従うキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図８】図８は、本開示によるいくつかの実施態様に従う照明前と照明中のキャンドルシステムの側方断面図を示す。
【図９】図９は、本開示によるいくつかの実施態様に従う照明前と照明中のキャンドルシステムの斜視図を示す。
【００４８】
特段の記載がない限り、異なる図面の類似の符号は、類似の要素を意味することがある。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
実施態様の詳細な説明
以下、液体キャンドルシステムのいくつかの実施例を説明する。
【００５０】
用語「可融性（ｆｕｓｉｂｌｅ）」とは、キャンドルの近辺で発生した熱に対して容易に溶ける材料を意味すると理解される。特に、本開示において、用語「可融性の」とは、明細書に開示した条件下で溶けると考えられる材料を意味する。例えば、側壁は可融性の材料で作られているため、火のついた芯によって発生した熱で側壁の端部が溶ける。
【００５１】
用語「崩壊性（ｃｏｌｌａｐｓｉｎｇ）」は、鉛直方向に縮小する（縮む）ことを意味する。空洞の鉛直方向の縮小は、空洞の長手（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ）軸に沿う縮小を意味することがあることが留意される。長手軸は、空洞が伸長する軸を意味することがある。以下の明細書の記載および／または特許請求の範囲の記載において、用語「鉛直」、「水平」、「上」、「下」等は、一般的に、例えば図３および図４（即ち、燃料容器の開口部が、液体燃料を燃料容器内に留めるようにそれを保持する支持体の反対側に配置される図）に示すような、キャンドルシステムの標準的な位置を基準とする方向に言及するために使用されることが理解される。
【００５２】
さらに、用語「液体燃料」は、キャンドルの明かりに適する、特に、火のついた芯がない場合に、室内条件下の温度と圧力で液体である燃料を意味すると理解されるべきである。例えば、液体燃料はオリーブオイルからなっていてもよい。
【００５３】
さらにまた、特許請求の範囲は、一般的に初期状態にあるキャンドルシステム（即ち、明かりを灯す前のそのままの状態）を記載することを目的とすることが留意される。換言すれば、キャンドルシステムを説明するために開示される特徴は、キャンドルシステムがかなりの時間火がついた状態にあって、その本来の形状および／または特性が変わってしまったかもしれないものと対照的な、未使用状態のキャンドルシステムを説明していると理解されるべきである。
【００５４】
以下の詳細な説明において、主題を完全に理解できるように数々の具体的な詳細が示される。しかし、当業者は、主題のいくつかの実施例は、これらの具体的な詳細がなくても実施し得ることを理解するであろう。
【００５５】
ここで使用する用語「例えば（ｆｏｒ  ｅｘａｍｐｌｅ）」、「等の（ｓｕｃｈ  ａｓ）」、「例えば（ｆｏｒ  ｉｎｓｔａｎｃｅ）」およびこれらの変形は、主題の非限定的な例示を記載するものである。
【００５６】
本明細書における、「ある実施例」、「いくつかの実施例」、「他の（ａｎｏｔｈｅｒ）実施例」、「他の（ｏｔｈｅｒ）実施例」、「ある例（ｉｎｓｔａｎｃｅ）」、「いくつかの例」、「他の（ａｎｏｔｈｅｒ）例」、「他の（ｏｔｈｅｒ）例」、「ある場合」、「いくつかの場合」、「他の（ａｎｏｔｈｅｒ）場合」、「他の（ｏｔｈｅｒ）場合」またはこれらの変形への言及は、具体的に記載された特徴、構造または特性が、主題の少なくとも１つの実施例に含まれることを意味するが、同じ用語を使用していても、必ずしも同じ実施例に言及しているとは限らない。
【００５７】
ここに開示される一定の特徴、構造および／または特性であって、明確にするために、複数の実施例の文脈において記載されるものは、１つの実施例において組み合わせて提供される場合もあることが理解されるべきである。逆に、ここに開示される様々な特徴、構造および／または特性であって、簡潔にするために、１つの実施例の文脈において記載されるものは、それぞれ別個に、または任意の適切な一部の組合せにおいても提供されうる。特に、上述の芯構造の２つの実施態様（即ち、浮きの上に配置された芯または燃料容器に連結された芯）は、本開示に従う自己崩壊する燃料容器の様々な実施態様において観念しうることが理解される。
【００５８】
図２Ａおよび図２Ｂは、本開示によるいくつかの実施態様に従う自己破壊性の空洞を含むキャンドルシステムの燃料容器１０を示す。燃料容器１０は、空洞１１を横方向に（ｌａｔｅｒａｌｌｙ）取り囲む側壁１２を有していてもよい。側壁１２の端部（上方の頂部）１７は、空洞１１の開口部１３を定義していてもよく、また、燃料容器の底壁１４は、空洞１１の下端を形成していてもよい。空洞１１は、例えばオリーブオイル等の所定の液体燃料を収納するよう構成された窪みを形成していてもよい。開口部１３は、空洞１１に流体を導入できるようにしていてもよい。側壁１２は、可融性の材料で作られていてもよい。可融性の材料は、例えば、ステアリン、蜜蝋、油脂等の材料のいずれか１つまたはこれらの組合せで作られていてもよい。底壁１４も可融性の材料で作られていてもよい。いくつかの態様において、底壁１４は、側壁１２と一体であってもよい。いくつかの態様において、底壁１４は、側壁１２に連結されていてもよいが、（可融性または非可融性の）異なる材料で作られていてもよい。いくつかの態様において、側壁１２は、管状の空洞１１を定義する環状の水平断面を有していてもよい。一般的に、側壁１２は、空洞１１の中心軸Ｘ（鉛直軸）に対して、軸方向に対称な形状を有していてもよい。いくつかの態様において、空洞は、長方形または正方形の水平断面を有していてもよい。
【００５９】
図３は、本開示による実施態様に従うキャンドルシステムの第１の変形を示す。簡潔性と明確性のために、燃料容器の一定の特性、および燃料容器の要素に関連する一定の参照番号は、図３においても以下の説明においても繰り返さない。キャンドルシステムは、上述のような燃料容器１０と、芯２１の第１の端部が空洞の貯留面１９から突き出るように構成された芯２１とを有していてもよい。図に示すように、第１の変形において、芯２１の第２の端部は、（好ましくはＸ軸に沿って）底壁に連結され貯留面１９を超えて伸びていてもよく、あるいは好ましくは空洞の開口部より上に伸びていてもよい。要するに、貯留面１９は、開口部表面より下の許容レベルとして理解されてもよい。貯留面１９の高さ（ｌｅｖｅｌ）は、側壁／芯の構成成分および／または側壁の厚さ等のキャンドルシステムの他の特性に依存していてもよい。用語「貯留面（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）」は、空洞内における高さを指し、この高さは、空洞の鉛直軸（例えば上記に定義されたＸ軸）に対して測定されていてもよいことが理解される。芯が貯留面１９から外に出ていて、空洞の貯留面１９まで液体燃料が充填されている時は、側壁の端部を制御して溶かすことによる所望の効果が得られうる。芯が貯留面１９に達しない時は、所望の効果が得られないことがある。キャンドルシステムの第１の変形において、芯２１の第１の端部は、空洞が貯留面１９まで所定の液体燃料３０で満たされていない時だけでなく、空洞が少なくとも貯留面１９まで所定の液体燃料３０で満たされている時にも、貯留面１９から突き出ていてもよいことが留意される。貯留面１９は、空洞の開口部に平行であってもよい。貯留面１９は、空洞に面した側壁１２の内面上にゲージ表示による印がされていてもよい。貯留面１９は、芯２１に炎が灯されている時に、炎が空洞の外側から見える（あるいは、そのほとんどが見える）ように、空洞の開口部のすぐそばにあってもよい。貯留面１９は、芯２１に炎が灯されている時には、炎によって発生した熱が側壁の端部１７を溶かすように構成されていてもよい。いくつかの態様において、貯留面１９と空洞の開口部とが重ね合せられていてもよい。キャンドルシステムは、さらに、芯２１とともに芯構造２０を形成し得る、芯２１を補強するように構成される芯のコーティング２２を有していてもよい。芯のコーティング２２は、例えば、ステアリン、蜜蝋、油脂等の可融性の材料の１つ以上から作られていてもよい。芯のコーティング２２は、芯２１の少なくともある一定の領域において多孔質であってもよい。芯は、代替的に、当業者に一般的に使用される堅い芯であってもよい。
【００６０】
側壁と芯２１とは、空洞が液体燃料３０を含んでいて芯２１の第１の端部に炎５が灯されている時には、液体燃料３０が炎５に供給され、炎５によって発生した熱が側壁の端部１７を溶かすように構成されていてもよい。いくつかの態様において、空洞に、液体燃料３０が空洞の貯留面１９まで充填されていて、芯２１の第１の端部に火がついている時は、側壁の端部１７が溶ける。これにより、空洞の開口部が空洞内の所定の液体の流体の減少に追随する。これにより液体燃料３０が燃焼する間、空洞の外側から炎５を見えたままにすることが可能になる。好ましくは、空洞の開口部は、所定の液体燃料３０が減少するペースと同様のペースで下降してもよい。換言すれば、芯／所定の液体燃料／側壁の燃焼特性だけでなく、空洞の形状や芯の位置も、芯の付近で発生した熱が、所望のペースで側壁の端部を溶かすことができるように設計されていてもよい。例えば、上述のキャンドルシステムを製造する基本的な方法は、伝統的なキャンドルスティックの芯の周りに管状の空洞を掘ることを有していてもよい。より先進的な方法は、キャスティングやディッピング等を含みうる。
【００６１】
図４は、本開示による実施態様に従うキャンドルシステムの第２の変形を示す。第１の変形と第２の変形との間の違いは単に、芯の第１の端部が貯留面から突き出るようにするために芯がどのように構成されているか、に関する。したがって、第１の変形において説明した内容は、一般的に第２の変形にも当てはまることが理解されるので、以下の説明では、第１の変形との相違点に焦点を置く。キャンドルシステムは、上述のような燃料容器１０と芯２１０とを有する。キャンドルシステムは、さらに、所定の液体燃料３０の上で浮くように構成された浮き２２０を有する。芯２１０は、芯２１０が浮き２２０の第１の面と第２の面の両方から突き出るように、浮き２２０に配置されていてもよい。浮き２２０と芯２１０とは、芯構造２００を形成していてもよい。キャンドルシステムは、さらに、所定の体積の液体燃料３０が空洞内に収容されている時には、芯２１０の第１の端部が貯留面１９から突き出るように構成されていてもよい。第２の変形において、芯の第１の端部の貯留面１９からの突出は、空洞における所定の体積の液体燃料の存在に依存することが留意される。さらにまた、側壁１２と、芯２１（即ち、とりわけその構成成分と大きさ）と、貯留面１９（即ち、空洞内に収容される液体燃料の最小限の体積）とは、空洞１１が液体燃料３０を少なくとも貯留面１９まで含んでいて芯２１の第１の端部に炎５が灯されている時には、液体燃料３０が炎５に供給され、炎５によって発生した熱が側壁１２の端部１７を溶かすよう構成されていてもよい。上述のように、第２の変形において、芯の位置は、空洞に挿入された液体燃料の体積に依存する。いくつかの態様において、空洞に液体燃料３０が空洞の貯留面１９まで充填されていて、芯２１の第１の端部に火がついている時は、側壁１２の端部１７が溶け、これにより、空洞の開口部が空洞内の所定の液体の流体の減少に追随する。これが液体燃料３０が燃焼する間、空洞の外側から炎５を見えたままにすることを可能にする。好ましくは、空洞の開口部は、所定の液体燃料３０が減少するペースと同様のペースで下降してもよい。換言すれば、芯／液体燃料／側壁の燃焼特性だけでなく、空洞の形状や貯留面の位置（即ち、キャンドルシステムに挿入されるべき所定の体積の液体燃料）も、芯の付近で発生した熱が、所望のペースで側壁の端部を溶かすことができるように選択されていてもよい。したがって、キャンドルシステムは、所定の体積の液体燃料３０が空洞内に収容され芯の第１の端部に火がついている時には、側壁の端部１７が溶けて所定の液体燃料が空洞内で減少するペースと同様のペースで空洞の開口部を下降させるように、構成されていてもよい。空洞の開口部の下降速度だけでなく、液体燃料の減少速度も、例えば鉛直軸Ｘについて測定されてもよいことが理解される。いくつかの実施態様において、浮き２２０は、貯留面１９を実質的に覆うような形状であってもよい。上述のように、いくつかの態様において、貯留面は、空洞の開口部上に設けられてもよい。
【００６２】
図５Ａおよび図５Ｂは、さらに廃棄物収集機構を有するキャンドルシステムの実施態様を示す。図５Ａに示すようないくつかの実施態様において、底壁１４は、液体燃料の燃焼と側壁の融解からの廃棄物を集めることができるように横方向に伸びていてもよい。底壁１４は、任意の選択によって、隆起周縁部１９を有していてもよい。いくつかの代替的な態様において、図５Ｂに示すように、キャンドルシステムは、代替的に底壁１４より下に配置された受皿４０を含んでいてもよい。
【００６３】
図６Ａおよび図６Ｂは、それぞれ、上述のキャンドルシステムの第１の変形および第２の変形の実施態様が、さらに空洞の開口部を覆うように構成された可融性の覆い１７を含む態様を示す。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、キャンドルシステムは、さらに所定の液体燃料３０を含んでいてもよい。図６Ａに示す第１の変形において、芯３１０はさらに可融性の覆い１７から突き出るように構成されている。可融性の覆い１７は、芯３１０の第１の端部に火がついている時には溶けるように構成されている。図６Ｂに示すように、第２の変形に従うキャンドルシステムは、さらに芯４１０の第１の端部が可融性の覆い１７から突き出るように所定の量の液体を含んでいてもよい。可融性の覆い１７は、特に、キャンドルシステムを容易に移動できるようにする。可融性の覆い１７は、ステアリン、油脂、蝋、パラフィン等の可融性の材料の１つ以上から作られていてもよい。
【００６４】
図７Ａおよび図７Ｂは、それぞれ、本開示による実施態様に従う２つの例示的なキャンドルシステム５００、６００である。キャンドルシステム５００は、既に開示したように複数のキャンドルシステムを含んでいてもよい。いくつかの態様において、該キャンドルシステムは、共通の底壁１８を共有していてもよい。さらに、共有の底壁１８は、共有の底壁１８を所望の大きさに切断して、所定の数のキャンドルシステムを含むことができるように構成された切断用部分１５を含んでいてもよい。いくつかの態様において、２つの切断用部分１８をキャンドルシステムに隣接して配置して、側壁１５の各々の部分の上で２つのキャンドルシステムを繋げていてもよい。キャンドルシステム６００は、上述のような自己破壊性の燃料容器と、２本の芯とを有する。いくつかの態様において、２本より多い芯が燃料容器に設けられていてもよい。
【００６５】
図８は、本開示による実施態様に従う、自己崩壊性空洞を含む第３の変形のキャンドルシステムを示し、この実施態様において、空洞の自己崩壊は、浮遊端部に吊り下げられる折畳み可能な（好ましくはアコーディオン状の）側壁を有する燃料容器を有することによって実現される。第１の変形と第２の変形との間の相違点が芯構造についてのみであるのに対し、第３の変形は、燃料容器の構成について第１および第２の変形と異なることが留意される。したがって、第１と第２の変形において説明した内容は一般的に第３の変形にも当てはまる（その逆も同じ）ことが理解されるので、以下の説明では、簡潔性のために、第１および第２の変形との相違点に焦点を置く。特に、第１および第２の変形のいずれかに従う芯構造は、第３の変形に包含される。図８に、図４を参照して説明したような芯構造２００を含むキャンドルシステムを示す。液体キャンドルシステムは、芯構造と、所定の液体燃料を収容するように構成された自己崩壊性空洞１１１を有する燃料容器１００とを含んでいてもよい。燃料容器１００は、側壁１２０と、底壁１４０と、浮遊端部１７０とを有していてもよい。側壁１２０は、自己崩壊性空洞１１１を横方向に取り囲んでいてもよく、また、折畳み可能な（即ち、折り曲げたり丸めたりしやすい）フィルムで形成されていてもよい。折畳み可能なフィルムは、非弾性材料で作られていてもよい。底壁１４０は、自己崩壊性空洞１１１の下端を形成するように側壁１２０に連結されていてもよい。底壁１４０は、剛性のプラスチックで作られていてもよい。側壁１２０の端部は、浮遊端部１７０に連結されていてもよい。いくつかの態様において、浮遊端部１７０は、環状の形状をしていてもよく、側壁１２０の端部は、浮遊端部１７０に巻き付けられていてもよい。浮遊端部１７０は、所定の液体燃料３０の上に浮かぶように構成された材料で作られていてもよい。空洞１１１は、例えばオリーブオイルのような、所定の液体燃料３０を収納するように構成された消耗する窪みを形成してもよい。所定の液体燃料３０が空洞１１１に挿入された時に、空洞１１１が（鉛直軸Ｘに対して）テレスコピックに（ｔｅｌｅｓｃｏｐｉｃａｌｌｙ）伸びるようにしてもよい。芯に炎５が灯り液体燃料が消費されている時には、液体燃料３０の高さの減少に伴って空洞１１１がテレスコピックに後退してもよい。燃料容器１００は、さらに、浮遊端部１７０を支持するように構成された１組のポール（図示せず）を含んでいてもよい。いくつかの態様において、これらのポールがテレスコピックに伸縮自在であってもよい。空洞の開口部が、空洞１１１への流体の導入を可能にしてもよい。折畳み可能なフィルムの厚さは、３０ミクロンから数１００ミクロンの間、例えば３００ミクロン、であってもよい。折畳み可能なフィルムは、例えばナイロンおよび／またはプラスチックで作られていてもよい。浮遊端部１７０は、燃焼する芯によって発生した熱に対して耐性であってもよい。いくつかの態様において、第３の変形に従うキャンドルシステムの芯の第２の端部は底壁１４０に連結されているが、さらにクリップ（図示せず）を配置して芯が立った状態で保持していてもよい。クリップには、中心に穴を設けてクリップから芯が突き出るようにしてもよい。換言すれば、燃料容器（の側壁）は、主に柔らかい、崩壊性のプラスチックで作られていてもよい。空洞が満たされると、側壁の上端に接続する浮遊端部が上昇し、崩壊可能なプラスチックの側壁を一緒に持ち上げる。浮遊端部は、側壁に沿って（隣接して）置くだけにして、空洞の開口部全体を覆わないようにしてもよい。芯は、浮遊端部に挿入されていなくてもよい。火が液体燃料を燃やすに従って、浮遊端部が燃料容器の側壁を下げてゆく。
【００６６】
図９は、本開示による実施態様に従う、自己崩壊性空洞を含む第４の変形のキャンドルシステムを示す。第４の変形もまた、上述の２種類の芯構造のいずれかとともに使用されてもよい。図９に、図４を参照して説明したような芯構造２００を含むキャンドルシステムを示す。液体キャンドルシステムは、芯と、所定の液体燃料を収容するように構成された自己崩壊性空洞を有する燃料容器１０００とを含んでいてもよい。自己崩壊性空洞は、端部の輪１０１７に取り付けられた弾性の側壁１０１２によって形成されていてもよい。端部の輪１０１７は、ポール１０１４上に配置されていてもよい。ポール１０１４は、鉛直に配置され、ポール１０１４に対して垂直な輪の端部１０１７を維持するように構成されていてもよい。弾性の側壁１０１２は、所定の液体燃料が自己崩壊性空洞に収容されている時には所定の液体燃料によって自己崩壊性空洞が広がって伸び、空洞に所定の液体燃料が充填され芯の第１の端部に火がついている時には所定の液体燃料が消費されるに従って自己崩壊性空洞の伸びが小さくなるように、伸縮性の材料で作られていてもよい。
【００６７】
上記の実施例や記載は、もちろん、説明の目的のためのみに提供されるものであって、いかなる意味においても本発明を限定することを意図していない。当業者は、本発明の技術的範囲を超えずに、上述の技術の中から１つより多くの技術を用いて、本発明が様々な方法で実施できることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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