(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が移動可能な複数の経路が設けられた遊技機において、
前記複数の経路のうちの特定経路には、
遊技媒体が進入し易い状態と進入困難な状態とに、変化可能な可変装置と、
遊技媒体の通過に応じて、前記可変装置を進入し易い状態に変化させるための複数の特定領域と、が設けられ、
前記特定経路を移動する１の遊技媒体がそれぞれを通過することが可能なように、前記複数の特定領域が配置されており、
前記複数の特定領域のうち１の特定領域は、前記可変装置の下流側で、該可変装置の下に導かれた遊技媒体が通過可能な位置に配置されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技を行うことが可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技媒体の進入口を開放状態と閉鎖状態とに変化させる開閉部材（いわゆる電動チューリップ）が設けられたものがある。この開閉部材は、遊技媒体が特定領域（通過ゲート）を通過することによって実行される可変表示が、当たり表示で停止することにより、遊技媒体の進入口を閉鎖状態から開放状態へと変化させる。
【０００３】
特許文献１には、遊技媒体の進入口に設けられた開閉部材に対して、２つの特定領域（通過ゲート）が設けられた遊技機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１９５６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の遊技機において、遊技領域を流下する１の遊技媒体は、２つの特定領域（通過ゲート）のうちの一方の特定領域（通過ゲート）にしか通過することはできない。そのため、１の遊技媒体により開閉部材が動作する機会は限られており、遊技媒体の動きに対する注目度合いは十分なものとは言えなかった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技媒体の動きに一層注目させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するため、本願に係る遊技機は、遊技媒体が移動可能な複数の経路（例えば、左遊技領域７ａ内の移動経路である特別経路、及び右遊技領域７ｂ内の移動経路である特定経路）が設けられた遊技機において、前記複数の経路のうちの特定経路（例えば、右遊技領域７ｂ内の移動経路である特定経路）には、遊技媒体が進入し易い状態と進入困難な状態とに、変化可能な可変装置（例えば、普通可変入賞球装置６Ｂ）と、遊技媒体の通過に応じて、前記可変装置を進入し易い状態に変化させるための複数の特定領域（例えば、第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２）と、が設けられ、前記特定経路を移動する１の遊技媒体がそれぞれを通過することが可能なように、前記複数の特定領域が配置されており、前記複数の特定領域のうち１の特定領域は、前記可変装置の下流側で、該可変装置の下に導かれた遊技媒体が通過可能な位置に配置されている（例えば図１に示すように、第２通過ゲート４２は、普通可変入賞球装置６Ｂの下に配置されている）ことを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、１の遊技媒体により可変装置が動作する機会が増えるため、遊技媒体の動きに一層注目させることができる遊技機を提供することができる。
【０００９】
（２）上記（１）の遊技機において、前記複数の経路のうちの特別経路（例えば、左遊技領域７ａ内の移動経路である特別経路）を移動する遊技媒体が進入容易であり、前記特定経路を移動する遊技媒体が進入困難な第１特殊領域（例えば、第１始動入賞口５０）が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、遊技媒体が通過する経路によって、進入可能な領域が異なるため、多様な遊技性を持たせた遊技機を提供することができる。
【００１１】
（３）上記（１）又は（２）の遊技機において、前記可変装置は、遊技媒体が進入可能な第２特殊領域（例えば、第２始動入賞口５１）と、前記第２特殊領域を開閉する開閉部材（例えば、対の可動片５０３）とを有し、前記開閉部材が開放態様の時（例えば、対の可動片５０３が傾倒した状態にある時）、前記第２特殊領域に進入せずに通過して経路が変更された遊技媒体は、変更後の経路で、前記複数の特定領域のいずれかを通過可能である（例えば、遊技球が第２始動入賞口５１を飛び越えて、特別経路から特定経路に、あるいは特定経路から特別経路に移動経路を変更した場合、その変更後の移動経路で第２通過ゲート４２を通過可能とする）ことを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、開閉部材の態様によって、遊技媒体の経路が変更される可能性があり、遊技媒体の動きに一層注目させることができる遊技機を提供することができる。
【００１３】
（４）上記（１）〜（３）のいずれかの遊技機において、前記複数の特定領域は、少なくとも第１特定領域（例えば、第１通過ゲート４１）及び第２特定領域（例えば、第２通過ゲート４２）を有し、前記特定経路上には、上流側から下流側に第１特定領域、可変装置、第２特定領域の順に配置されている（例えば、図６に示すように、第１通過ゲート４１、普通可変入賞球装置６Ｂ、第２通過ゲート４２に順に遊技球が通過する）ことを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、第２特殊領域に進入しなかった遊技媒体が、第２特定領域を通過する可能性が生じるため、遊技媒体の動きに一層注目させることができる遊技機を提供することができる。
【００１５】
（５）上記（４）の遊技機において、遊技領域の上部に前記第１特定領域が設けられ、前記遊技領域の中部に前記可変装置が設けられ、前記遊技領域の下部に前記第２特定領域が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、第２特殊領域に進入しなかった遊技媒体が、第２特定領域を通過する可能性が生じるため、遊技媒体の動きに一層注目させることができる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技機の正面図。
【図２】本発明の実施形態に係る遊技機に搭載された各種の制御基板などを示す構成図。
【図３】左打ちされ第２通過ゲートを通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が閉鎖状態）であり、図１中の“ＩＩＩ部”を拡大した説明図。
【図４】左打ちされ第２通過ゲートを通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が開放状態）であり、図１中の“ＩＶ部”を拡大した説明図。
【図５】左打ちされ第２通過ゲートを通過しない遊技球の動きを説明するための図であり、図１中の“Ｖ部”を拡大した説明図。
【図６】右打ちされ第２通過ゲートを通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が閉鎖状態）であり、図１中の“ＶＩ部”を拡大した説明図。
【図７】右打ちされ第２通過ゲートを通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が開放状態）であり、図１中の“ＶＩＩ部”を拡大した説明図。
【図８】右打ちされ第２通過ゲートを通過しない遊技球の動きを説明するための図であり、図１中の“ＶＩＩＩ部”を拡大した説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態を詳細に説明する。図１は、本実施の形態におけるパチンコ遊技機の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。パチンコ遊技機（遊技機）１は、大別して、遊技盤面を構成する遊技盤（ゲージ盤）２と、遊技盤２を支持固定する遊技機用枠（台枠）３とから構成されている。
【００１９】
遊技盤２には、ガイドレールによって囲まれた、ほぼ円形状の遊技領域７が形成されている。遊技領域７は、遊技者の選択により遊技球を打込む領域が変更可能となる複数の領域を含む。本実施の形態の場合、遊技領域７は、遊技領域７の左右方向の中央を境界として左側の領域が左遊技領域７ａと呼ばれ、右側の領域が右遊技領域７ｂと呼ばれ、打ち込まれた遊技球は、左遊技領域７ａか右遊技領域７ｂかのいずれかに進入するようになっている。この遊技領域７には、遊技媒体としての遊技球が、所定の打球発射装置から発射されて打ち込まれる。
【００２０】
遊技球が左遊技領域７ａへ流れるように左遊技領域７ａを狙って遊技球を打込むことを「左打ち」と呼び、遊技球が右遊技領域７ｂへ流れるように右遊技領域７ｂを狙って遊技球を打込むことを「右打ち」と呼ぶ。すなわち、遊技者が、左打ち及び右打ちすることにより打ち込まれた遊技球は、矢印２００で示すように、遊技領域７へと飛び出す。そして、左打ちされた遊技球は、矢印３００で示すように、左遊技領域７ａを流下する。一方、右打ちされた遊技球は、矢印４００で示すように、右遊技領域７ｂを流下する。このように、遊技者は、打球操作ハンドルの操作量に応じて打球発射装置の発射強度を変更することで、右打ちまたは左打ちする等、遊技者の選択により遊技球を打込む領域を変更することができる。なお、左遊技領域７ａ及び右遊技領域７ｂを流下する遊技球の流下経路は、無数に想定される。そこで、本明細書においては、左遊技領域７ａを移動する遊技球の無数に想定される移動経路（左遊技領域７ａ内に想定される経路）を特別経路と総称するとともに、右遊技領域７ｂを移動する遊技球の無数に想定される移動経路（右遊技領域７ｂ内に想定される経路）を特定経路と総称するものとする。
【００２１】
遊技領域７の内部または外部といった遊技盤２の所定位置には、第１特別図柄表示装置４Ａ、第２特別図柄表示装置４Ｂ、表示装置５、普通入賞球装置６Ａ、普通可変入賞球装置６Ｂ、第１特別可変入賞球装置４３、第２特別可変入賞球装置４４、普通図柄表示器２０、第１保留表示器２５Ａ、第２保留表示器２５Ｂ、普図保留表示器２５Ｃ、第１通過ゲート４１、第２通過ゲート４２などが設けられている。また、遊技盤２の表面には、遊技球の流下方向や速度を変化させる風車４７、４８及び多数の障害釘が設けられている。
【００２２】
表示装置５は、遊技領域７の略中央に設けられており、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂの境界に位置している。また、普通入賞球装置６Ａ、普通可変入賞球装置６Ｂ、第２通過ゲート４２が、この順で表示装置５の下方に設けられており、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂの境界に位置している。本明細書においては、第１通過ゲート４１を第１特定領域、第２通過ゲート４２を第２特定領域と記載することがある。また、普通入賞球装置６Ａに設けられた第１始動入賞口５０を第１特殊領域、普通可変入賞球装置６Ｂに設けられた第２始動入賞口５０を第２特殊領域と記載することがある。
【００２３】
左遊技領域７ａには、風車４７、第１特別可変入賞球装置４３が設けられている。風車４７は、表示装置５の左方に位置しており、左遊技領域７ａを流下する遊技球を左右に振り分ける。第１特別可変入賞球装置４３は、第１始動入賞口５２（図３）を開閉する開閉部材としての対の可動片４３ａを有し、風車４７の下方に設けられている。
【００２４】
また、右遊技領域７ｂには、第１通過ゲート４１、風車４８、第２特別可変入賞球装置４４が設けられている。第１通過ゲート４１は、表示装置５の右方に位置している。また、第１通過ゲートの左下であり、表示装置５の右方には、風車４８が設けられている。第２特別可変入賞球装置４４は、第２始動入賞口５３（図３）を開閉する開閉部材としての対の可動片４４ａを有し、第１通過ゲート４１及び風車４８の下方に位置している。
【００２５】
遊技機用枠３の左右上部位置には、効果音等を再生出力可能なスピーカ８Ｌ、８Ｒが設けられ、遊技領域７周辺部には遊技効果ランプ９が設けられている。遊技機用枠３の右下部位置には、遊技媒体としての遊技球を遊技領域７に向けて発射するために遊技者等によって操作される打球操作ハンドル（操作ノブ）が設けられ、打球操作ハンドルの操作量（回転量）に応じて遊技球の弾発力が調整される。遊技領域７の下方における遊技機用枠３の所定位置には、遊技球を保持（貯留）する上皿（打球供給皿）と、上皿からの余剰球などを保持（貯留）する下皿が設けられている。下皿を形成する部材にはスティックコントローラ３１Ａが取り付けられ、上皿を形成する部材にはプッシュボタン３１Ｂが設けられている。
【００２６】
第１特別図柄表示装置４Ａ、第２特別図柄表示装置４Ｂ、表示装置５などでは、特別図柄や飾り図柄の可変表示が行われる。これらの可変表示は、普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０を遊技球が通過（進入）したことによる第１始動入賞の発生に基づいて、あるいは、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１を遊技球が通過（進入）したことによる第２始動入賞の発生に基づいて、実行可能となる。第１特別図柄表示装置４Ａと第２特別図柄表示装置４Ｂはそれぞれ、例えば７セグメントやドットマトリクスのＬＥＤ（発光ダイオード）等から構成され、可変表示ゲームの一例となる特図ゲームにおいて、識別情報（特別識別情報）である特別図柄（「特図」ともいう）が、変動可能に表示（可変表示）される。表示装置５は、例えば７つのセグメントを発光させることで数字を表示するディスプレイである。表示装置５では、特図ゲームにおける第１特別図柄表示装置４Ａによる特別図柄（「第１特図」ともいう）の可変表示や第２特別図柄表示装置４Ｂによる特別図柄（「第２特図」ともいう）の可変表示のそれぞれに対応して、例えば３つといった複数の可変表示部からなる飾り図柄表示エリアにて、識別情報（装飾識別情報）である飾り図柄が可変表示される。この飾り図柄の可変表示も、可変表示ゲームに含まれる。なお、本実施形態では、表示装置５の複数の可変表示部のそれぞれがセグメント発光方式の表示器によって構成された例について説明するが、表示装置５が液晶表示装置等の画像表示可能なものであってもよい。
【００２７】
第１特別図柄表示装置４Ａや第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームでは、特別図柄の可変表示を開始させた後、特図変動時間となる所定時間が経過すると、特別図柄の可変表示結果となる確定特別図柄が停止表示（導出表示）される。このとき、確定特別図柄として特定の特別図柄（大当り図柄）が停止表示されれば、特定表示結果としての「大当り」となり、大当り図柄とは異なる所定の特別図柄（小当り図柄）が停止表示されれば、所定表示結果としての「小当り」となり、大当り図柄や小当り図柄以外の特別図柄が停止表示されれば「ハズレ」となる。特図ゲームでの可変表示結果が「大当り」になった後には、遊技者にとって有利なラウンド遊技（単に「ラウンド」ともいう）を所定回数実行する大当り遊技状態に制御される。また、特図ゲームでの可変表示結果が「小当り」になった後には、大当り遊技状態とは異なる小当り遊技状態に制御される。この実施の形態におけるパチンコ遊技機１では、一例として、「１」、「３」、「５」、「７」を示す数字を大当り図柄とし、「２」を示す数字を小当り図柄とし、「−」を示す記号をハズレ図柄としている。なお、第１特別図柄表示装置４Ａによる特図ゲームにおける大当り図柄や小当り図柄、ハズレ図柄といった各図柄は、第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームにおける各図柄とは異なる特別図柄となるようにしてもよいし、双方の特図ゲームにおいて共通の特別図柄が大当り図柄や小当り図柄、ハズレ図柄となるようにしてもよい。
【００２８】
この実施の形態では、大当り図柄となる「１」、「３」、「５」、「７」の数字を示す特別図柄のうち、「３」、「７」の数字を示す特別図柄を１４ラウンド大当り図柄とし、「１」、「５」の数字を示す特別図柄を４ラウンド大当り図柄とする。特図ゲームにおける確定特別図柄として１４ラウンド大当り図柄が停止表示された後に制御される大当り遊技状態（１４ラウンド大当り状態）では、第２特別可変入賞球装置４４の可動片４４ａが、第１期間となる所定期間（例えば２９秒間）あるいは所定個数（例えば１０個）の入賞球が発生するまでの期間にて第２大入賞口５３を開放状態とすることにより、第２特別可変入賞球装置４４を遊技者にとって有利な第１状態に変化させるラウンドが実行される。この時、スピーカ８Ｌ、８Ｒ等の報知手段により、右打ちして遊技球を右遊技領域７ｂを流下させるよう、遊技者に報知しもよい。こうしてラウンド中に第２大入賞口５３を開放状態とした可動片４４ａは、右遊技領域７ｂを落下する遊技球を受け止め、その後に第２大入賞口５３を閉鎖状態とすることにより、第２特別可変入賞球装置４４を遊技者にとって不利な第２状態である閉鎖状態に変化させて、１回のラウンドを終了させる。１４ラウンド大当り状態では、第２大入賞口５３の開放サイクルであるラウンドの実行回数が、第１回数（例えば「１４」）となる。ラウンドの実行回数が「１４」となる１４ラウンド大当り状態における遊技は、１４回開放遊技とも称される。
【００２９】
特図ゲームにおける確定特別図柄として４ラウンド大当り図柄が停止表示された後に制御される大当り遊技状態（４ラウンド大当り状態）では、各ラウンドで第１特別可変入賞球装置４３を遊技者にとって有利な第１状態に変化させる期間（可動片４３ａにより第１大入賞口５２を開放状態とする期間）が、１４ラウンド大当り状態における第１期間よりも短い第２期間（例えば０．５秒間）となる。また、４ラウンド大当り状態では、ラウンドの実行回数が、１４ラウンド大当り状態における第１回数よりも少ない第２回数（例えば「４」）となる。ラウンドの実行回数が「４」となる４ラウンド大当り状態における遊技は、４回開放遊技とも称される。なお、４ラウンド大当り状態では、スピーカ８Ｌ、８Ｒ等の報知手段により、左打ちして遊技球を左遊技領域７ａを流下させるよう、遊技者に報知してもよい。
【００３０】
なお、第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームにおいては、第１特別図柄表示装置４Ａによる特図ゲームに比べて、大当たりとなった場合の１４ラウンド大当たりの出現率が高く設定されている。つまり、有利度の高い大当りの選択割合が第１特別図柄表示装置４Ａによる特図ゲームよりも第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームの方が高くなっている。これにより、遊技者に、普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０よりも普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１への遊技球の進入を期待させることができる。そのため、遊技者は、普通可変入賞球装置６Ｂを開放状態とする、普通図柄の可変表示により注目し、可変表示の開始条件となる第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２に遊技球が通過することを期待する。
【００３１】
１４ラウンド大当り図柄となる「３」、「７」の数字を示す特別図柄のうち、「３」の数字を示す特別図柄が特図ゲームにおける確定特別図柄として停止表示されたことに基づく１４ラウンド大当り状態が終了した後には、特別遊技状態の１つとして、通常状態（「低確低ベース状態」ともいう）に比べて特別図柄や飾り図柄の可変表示時間が短縮される時短状態（「低確高ベース状態」ともいう）に制御される。ここで、通常状態とは、大当り遊技状態や時短状態等の特別遊技状態以外の遊技状態のことであり、パチンコ遊技機１の初期設定状態（例えばシステムリセットが行われた場合のように、電源投入後に初期化処理を実行した状態）と同一の制御が行われる。時短状態は、所定回数（例えば１００回）の特図ゲームが実行されることと、可変表示結果が「大当り」となることのうち、いずれかの条件が先に成立したときに、終了すればよい。
【００３２】
１４ラウンド大当り図柄となる「３」、「７」の数字を示す特別図柄のうち、「７」の数字を示す特別図柄が特図ゲームにおける確定特別図柄として停止表示されたことに基づく１４ラウンド大当り状態が終了した後には、時短状態とは異なる特別遊技状態の１つとして、例えば通常状態に比べて特別図柄や飾り図柄の可変表示時間が短縮される時短制御が行われるとともに、継続して確率変動制御（確変制御）が行われる高確率遊技状態（高確状態）としての確変状態（「高確高ベース状態」ともいう）に制御される。
【００３３】
小当り図柄となる「２」の数字を示す特別図柄が特図ゲームにおける確定特別図柄として停止表示された後には、小当り遊技状態に制御される。この小当り遊技状態では、４ラウンド大当り状態と同様に第１特別可変入賞球装置４３を遊技者にとって有利な第１状態に変化させる可変入賞動作が行われる。なお、小当り遊技状態では、スピーカ８Ｌ、８Ｒ等の報知手段により、左打ちして遊技球を左遊技領域７ａを流下させるよう、遊技者に報知してもよい。小当り遊技状態では、第１特別可変入賞球装置４３が備える可動片４３ａにより第１大入賞口５２を第２期間にわたり開放状態とする動作が、第２回数に達するまで繰り返し実行される。なお、小当り遊技状態では、第１大入賞口５２を第２期間にわたり開放状態とする動作を複数回分繰り返すように制御されればよい。なお、本発明に係るパチンコ遊技機においては、第１特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームにおいて、第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームよりも、小当りとなる確率が高く設定されている。
【００３４】
表示装置５には、「左」、「中」、「右」の飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒが配置されている。そして、特図ゲームにおいて第１特別図柄表示装置４Ａにおける第１特図の変動と第２特別図柄表示装置４Ｂにおける第２特図の変動のうち、いずれかが開始されることに対応して、「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにおいて飾り図柄の変動（例えば異なる数字を順に表示）が開始される。その後、特図ゲームにおける可変表示の表示結果として確定特別図柄が停止表示されるときに、表示装置５における「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにて、飾り図柄の可変表示の表示結果となる確定飾り図柄（最終停止図柄）が停止表示される。特別図柄や飾り図柄の可変表示における表示結果は、可変表示結果ともいう。特に、特図ゲームにおける特別図柄の可変表示結果は、特図表示結果ともいう。このように、表示装置５では、第１特別図柄表示装置４Ａにおける第１特図を用いた特図ゲーム、または、第２特別図柄表示装置４Ｂにおける第２特図を用いた特図ゲームと同期して、各々が識別可能な複数種類の飾り図柄の可変表示を行い、可変表示結果となる確定飾り図柄を導出表示（あるいは単に「導出」ともいう）する。なお、例えば特別図柄や飾り図柄といった、各種の表示図柄を導出表示するとは、飾り図柄等の識別情報を停止表示（完全停止表示や最終停止表示ともいう）して可変表示を終了させることである。
【００３５】
表示装置５の下方には、第１保留表示部４５と、第２保留表示部４６とが設けられている。第１保留表示部４５および第２保留表示部４６は、表示装置５において、未だ開始されていない可変表示に対応する保留表示を行うための表示部である。第１保留表示部４５は、第１特図保留記憶数を特定可能に表示する。第１特図保留記憶数は、第１特別図柄表示装置４Ａにおける第１特図を用いた特図ゲームに対応する可変表示の保留記憶数である。第２保留表示部４６は、第２特図保留記憶数を特定可能に表示する。第２特図保留記憶数は、第２特別図柄表示装置４Ｂにおける第２特図を用いた特図ゲームに対応する可変表示の保留記憶数である。
【００３６】
特図ゲームに対応した可変表示の保留記憶は、第１始動入賞や第２始動入賞の発生に基づいて行われる。すなわち、特図ゲームや飾り図柄の可変表示といった可変表示ゲームを実行するための始動条件（「実行条件」ともいう）は成立したが、先に成立した開始条件に基づく可変表示ゲームが実行中であることやパチンコ遊技機１が大当り遊技状態に制御されていることなどにより、可変表示ゲームの開始を許容する開始条件が成立していないときに、成立した始動条件に対応して未だ開始されていない可変表示の保留記憶が行われる。第１始動入賞が発生したときに、第１特図を用いた特図ゲームを開始できなければ、第１特図保留記憶数が１加算（インクリメント）され、第１特図を用いた特図ゲームの実行が保留される。第２始動入賞が発生したときに、第２特図を用いた特図ゲームを開始できなければ、第２特図保留記憶数が１加算（インクリメント）され、第２特図を用いた特図ゲームの実行が保留される。これに対して、第１特図を用いた特図ゲームの実行が開始されるときには、第１特図保留記憶数が１減算（デクリメント）され、第２特図を用いた特図ゲームの実行が開始されるときには、第２特図保留記憶数が１減算（デクリメント）される。なお、第１始動入賞が発生したときに、第１特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）に達していれば、その始動入賞に基づく特図ゲームは無効とされ、賞球の払出しのみが行われてもよい。また、第２始動入賞が発生したときに、第２特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）に達していれば、その始動入賞に基づく特図ゲームは無効とされ、賞球の払出しのみが行われてもよい。特図ゲームが開始されることによる保留記憶数（第１特図保留記憶数または第２特図保留記憶数）の減少は、保留の消化とも称される。
【００３７】
第１保留表示部４５では、第１特図を用いた特図ゲームの保留記憶に対応する保留表示が行われる。第２保留表示部４６では、第２特図を用いた特図ゲームの保留記憶に対応する保留表示が行われる。第１保留表示部４５には、点灯、点滅するランプが左右に二つ並んで配置されている。第１保留表示部４５において、例えば第１特図保留記憶数の上限値が「４」である場合に、左側ランプが点灯した状態、右側ランプが点灯した状態、左側ランプが点滅した状態、右側ランプが点滅した状態が、保留番号「１」、「２」、「３」、「４」と対応付けられていればよい。また、第２保留表示部４６には、点灯、点滅するランプが左右に二つ並んで配置されている。第２保留表示部４６において、例えば第２特図保留記憶数の上限値が「４」である場合に、左側ランプが点灯した状態、右側ランプが点灯した状態、左側ランプが点滅した状態、右側ランプが点滅した状態が、保留番号「１」、「２」、「３」、「４」と対応付けられていればよい。
【００３８】
パチンコ遊技機１には、例えば図２に示すような主基板１１、演出制御基板１２、音声制御基板１３、ランプ制御基板１４といった、各種の制御基板が搭載されている。また、パチンコ遊技機１には、主基板１１と演出制御基板１２との間で伝送される各種の制御信号を中継するための中継基板１５なども搭載されている。その他にも、パチンコ遊技機１における遊技盤などの背面には、例えば払出制御基板、情報端子基板、発射制御基板、インタフェース基板、タッチセンサ基板などといった、各種の基板が配置されている。
【００３９】
主基板１１は、メイン側の制御基板であり、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための各種回路が搭載されている。図２に示す主基板１１には、遊技制御用マイクロコンピュータ１００やスイッチ回路１１０、ソレノイド回路１１１などが搭載されている。スイッチ回路１１０は、遊技球検出用の各種スイッチからの検出信号を取り込んで遊技制御用マイクロコンピュータ１００に伝送する。ソレノイド回路１１１は、遊技制御用マイクロコンピュータ１００からのソレノイド駆動信号を、普通電動役物用のソレノイド８１や大入賞口扉用のソレノイド８２、８３に伝送する。普通電動役物用のソレノイド８１は、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１を遊技球が通過しにくい状態（または通過しない状態）と通過しやすい状態とに変化可能にする。特別電動役物用のソレノイド８２は、第１特別可変入賞球装置４３に形成された第１大入賞口５２を遊技球が通過しない状態と通過しやすい状態とに変化可能にする。特別電動役物用のソレノイド８３は、第２特別可変入賞球装置４４に形成された第２大入賞口５３を遊技球が通過しない状態と通過しやすい状態とに変化可能にする。
【００４０】
演出制御基板１２は、主基板１１とは独立したサブ側の制御基板であり、中継基板１５を介して主基板１１から伝送された制御信号の受信に基づいて、表示装置５、スピーカ８Ｌ、８Ｒ及び遊技効果ランプ９や装飾用ＬＥＤといった演出用の電気部品による演出動作を制御するための各種回路が搭載されている。図２に示す演出制御基板１２には、演出制御用ＣＰＵ１２０やＲＯＭ１２１、ＲＡＭ１２２、表示制御部１２３、乱数回路１２４、Ｉ／Ｏ１２５などが搭載されている。音声制御基板１３は、演出制御基板１２とは別個に設けられた音声出力制御用の制御基板であり、演出制御基板１２からの指令や制御データなどに基づき、スピーカ８Ｌ、８Ｒから音声を出力させるための音声信号処理を実行する処理回路などが搭載されている。ランプ制御基板１４は、演出制御基板１２とは別個に設けられたランプ出力制御用の制御基板であり、演出制御基板１２からの指令や制御データなどに基づき、遊技効果ランプ９や装飾用ＬＥＤなどにおける点灯／消灯駆動を行うランプドライバ回路などが搭載されている。
【００４１】
図２に示すように、主基板１１には、ゲートスイッチ（第１ゲートスイッチ２１Ａ、第２ゲートスイッチ２１Ｂ）、始動口スイッチ（第１始動口スイッチ２２Ａおよび第２始動口スイッチ２２Ｂ）、カウントスイッチ（第１カウントスイッチ２３Ａ、第２カウントスイッチ２３Ｂ）といった、各種スイッチからの検出信号を伝送する配線が接続されている。なお、各種スイッチは、例えばセンサと称されるものなどのように、遊技媒体としての遊技球を検出できる任意の構成を有するものであればよい。また、主基板１１には、第１特別図柄表示装置４Ａ、第２特別図柄表示装置４Ｂ、普通図柄表示器２０などの表示制御を行うための指令信号を伝送する配線が接続されている。
【００４２】
第１ゲートスイッチ２１Ａは、第１通過ゲート４１を通過した遊技球（ゲート通過球）を検出する。また、第２ゲートスイッチ２１Ｂは、第２通過ゲート４２を通過した遊技球（ゲート通過球）を検出する。第１ゲートスイッチ２１Ａ、及び第２ゲートスイッチ２１Ｂによるゲート通過球の検出に基づいて、普通図柄表示器２０による普通図柄の可変表示が実行可能となる。このような普通図柄の可変表示は、普図ゲームと称される。この普図ゲームでは、普通図柄の変動を開始させた後、普図変動時間となる所定時間が経過すると、普通図柄の可変表示結果となる確定普通図柄を停止表示（導出表示）する。このとき、確定普通図柄として、例えば「７」を示す数字といった、特定の普通図柄（普図当り図柄）が停止表示されれば、普通図柄の可変表示結果が「普図当り」となる。その一方、確定普通図柄として、例えば「７」を示す数字以外の数字や記号といった、普図当り図柄以外の普通図柄が停止表示されれば、普通図柄の可変表示結果が「普図ハズレ」となる。普通図柄の可変表示結果が「普図当り」となったことに対応して、普通可変入賞球装置６Ｂを構成する電動チューリップの一対の可動片５０３（図３）が傾倒位置となる開放制御（傾動制御）が行われ、所定時間が経過すると鉛直位置に戻る閉鎖制御が行われる。
【００４３】
確変状態や時短状態では、普通図柄表示器２０による普図ゲームにおける普通図柄の変動時間（普図変動時間）を通常状態のときよりも短くする制御や、各回の普図ゲームで普通図柄の可変表示結果が「普図当り」となる確率を通常状態のときよりも向上させる制御、可変表示結果が「普図当り」となったことに基づく普通可変入賞球装置６Ｂにおける可動片５０３の傾動制御を行う傾動制御時間を通常状態のときよりも長くする制御、その傾動回数を通常状態のときよりも増加させる制御といった、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１に遊技球が進入しやすくして第２始動条件が成立する可能性を高めることで遊技者にとって有利となる制御が行われる。特に、後述するように、確変状態や、時短状態では、右打ちをするように報知するが、右遊技領域７ｂには、二つの通過ゲート（第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２）を設けている。これにより、通過ゲートを通過する遊技球が多くすることができ、「普図当り」となったことに基づく普通可変入賞球装置６Ｂにおける可動片５０３の傾動制御を多く実行することができる。なお、確変状態や時短状態では、これらの制御のいずれか１つが行われるようにしてもよいし、複数の制御が組み合わせられて行われるようにしてもよい。このように、確変状態や時短状態において第２始動入賞口５１に遊技球が進入しやすくして遊技者にとって有利となる制御は、高開放制御ともいう。高開放制御が行われることにより、第２始動入賞口５１の高開放制御が行われていないときよりも開放状態となる頻度が高められる。高開放制御が実行可能となる期間は、高開放制御期間ともいい、この期間は、パチンコ遊技機１における遊技状態が確変状態と時短状態のいずれかに制御されている期間と同一であればよい。
【００４４】
第１始動口スイッチ２２Ａは、第１始動入賞口５０を通過（進入）した遊技球を検出する。第２始動口スイッチ２２Ｂは、第２始動入賞口５１を通過（進入）した遊技球を検出する。第１カウントスイッチ２３Ａは、第１特別可変入賞球装置４３に形成された第１大入賞口５２を通過（進入）した遊技球を検出する。第２カウントスイッチ２３Ｂは、第２特別可変入賞球装置４４に形成された第２大入賞口５３を通過（進入）した遊技球を検出する。第１始動入賞口５０、第２始動入賞口５１、第１大入賞口５２、第２大入賞口５３といった、各種の入賞口を通過した遊技球が検出された場合には、それぞれの入賞口に対応して予め個数が定められた賞球としての遊技球が払い出される。
【００４５】
主基板１１から出力された制御信号は、中継基板１５を介して演出制御基板１２に向けて伝送される。この制御信号は、例えば電気信号として送受信される演出制御コマンドである。演出制御コマンドには、例えば表示装置５における表示動作を制御するために用いられる表示制御コマンドや、スピーカ８Ｌ、８Ｒからの音声出力を制御するために用いられる音声制御コマンド、遊技効果ランプ９や装飾用ＬＥＤの点灯動作などを制御するために用いられるランプ制御コマンドが含まれている。これらの演出制御コマンドはいずれも、例えば２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を示し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。ＭＯＤＥデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「１」となり、ＥＸＴデータの先頭ビットは「０」となるように、予め設定されていればよい。
【００４６】
主基板１１に搭載された遊技制御用マイクロコンピュータ１００は、例えば１チップのマイクロコンピュータであり、遊技制御用のプログラムや固定データ等を記憶するＲＯＭ１０１と、遊技制御用のワークエリアを提供するＲＡＭ１０２と、遊技制御用のプログラムを実行して制御動作を行うＣＰＵ１０３と、ＣＰＵ１０３とは独立して乱数値を示す数値データの更新を行う乱数回路１０４と、Ｉ／Ｏ（Input/Output port）１０５とを備えて構成される。一例として、遊技制御用マイクロコンピュータ１００では、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１から読み出したプログラムを実行することにより、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための処理が実行される。このときには、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１から固定データを読み出す固定データ読出動作や、ＣＰＵ１０３がＲＡＭ１０２に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、ＣＰＵ１０３がＲＡＭ１０２に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏ１０５を介して遊技制御用マイクロコンピュータ１００の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏ１０５を介して遊技制御用マイクロコンピュータ１００の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
【００４７】
演出制御基板１２に搭載された演出制御用ＣＰＵ１２０は、ＲＯＭ１２１から読み出した演出制御用のプログラムや固定データ等を用いて、演出用の電気部品による演出動作を制御するための処理を実行する。このときには、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１から固定データを読み出す固定データ読出動作や、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＡＭ１２２に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＡＭ１２２に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＩ／Ｏ１２５を介して演出制御基板１２の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＩ／Ｏ１２５を介して演出制御基板１２の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
【００４８】
演出制御基板１２に搭載された表示制御部１２３は、演出制御用ＣＰＵ１２０からの表示制御指令などに基づき、表示装置５における表示動作の制御内容を決定する。例えば、表示制御部１２３は、表示装置５に表示させる演出表示の切換タイミングを決定することなどにより、飾り図柄の可変表示や各種の演出表示を実行させるための制御を行う。
【００４９】
主基板１１に搭載された遊技制御用マイクロコンピュータ１００では、例えば乱数回路１０４やＲＡＭ１０２の所定領域に設けられた遊技用ランダムカウンタなどにより、遊技の進行を制御するために用いられる各種の乱数値を示す数値データが更新可能にカウント（生成）される。遊技の進行を制御するために用いられる乱数は、遊技用乱数ともいう。演出制御基板１２では、例えば乱数回路１２４やＲＡＭ１２２の所定領域に設けられた演出用ランダムカウンタなどにより、演出の実行を制御するために用いられる各種の乱数値を示す数値データが更新可能にカウント（生成）される。演出の実行を制御するために用いられる乱数は、演出用乱数ともいう。
【００５０】
パチンコ遊技機１においては、遊技媒体としての遊技球を用いた所定の遊技が行われ、その遊技結果に基づいて所定の遊技価値が付与可能となる。遊技球を用いた遊技の一例として、パチンコ遊技機１における筐体前面の右下方に設置された打球操作ハンドルが遊技者によって所定操作（例えば回転操作）されたことに基づいて、所定の打球発射装置が備える発射モータなどにより、遊技媒体としての遊技球が遊技領域７に向けて発射される。遊技領域７を流下した遊技球が、各種の入賞口を通過（進入）した場合に、賞球としての遊技球が払い出される。特別図柄や飾り図柄の可変表示結果が「大当り」となった場合には、第１大入賞口５２又は第２大入賞口５３が開放されて遊技球が通過（進入）しやすい状態となることで、遊技者にとって有利な有利状態としての大当り遊技状態となる。
【００５１】
パチンコ遊技機１においては、スピーカ８Ｌ、８Ｒ等の報知手段により、左遊技領域７ａに遊技球を打ち込むべきか、あるいは右遊技領域７ｂに遊技球を打ち込むべきかが、遊技者に報知される。なお、その他の報知手段、例えば、別途表示装置を設け、その表示装置にいずれかの領域に遊技球を打ち込むかを表示してもよい。遊技者が左遊技領域７ａに遊技球を打ち込む場合とは、パチンコ遊技機１が、通常状態（「低確低ベース状態」ともいう）に制御されている場合である。また、遊技者が右遊技領域７ｂに遊技球を打ち込む場合とは、パチンコ遊技機１が、時短状態（「低確高ベース状態」ともいう）に制御されている場合、及び確変状態（「高確高ベース状態」ともいう）に制御されている場合である。また、１４ラウンド大当たり状態に制御されている場合には、右打ちをして、右遊技領域７ｂを狙って遊技球を打ち込むように報知し、遊技者に対して第２大入賞口５３への遊技球の入賞を促す。一方、４ラウンド大当たり状態、及び小当たり遊技状態に制御されている場合には、左打ちをして、左遊技領域７ａを狙って遊技球を打ち込むように報知し、遊技者に対して第１大入賞口５２への遊技球の入賞を促す。
【００５２】
次に、遊技領域に打ち込まれた遊技球の動きについて説明する。まず、左打ちすることにより左遊技領域７ａを移動（流下）する遊技球の動きについて説明する。なお、遊技領域７を移動する遊技球の移動経路は、無数に存在する。従って、以下の説明では、遊技球の代表的な移動経路のみを説明するものとする。なお、左打ちされて、左遊技領域７ａを流下する遊技球の経路を総称して、特別経路と総称する。
【００５３】
図３は、左打ちされ第２通過ゲート４２を通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が閉鎖状態）であり、図１中の“ＩＩＩ部”を拡大した説明図である。図３に示す普通可変入賞球装置６Ｂは、対の可動片５０３が鉛直方向に沿うように起立して、遊技球が第２始動入賞口５１に進入しづらい閉鎖状態となっている。遊技者によって打球操作ハンドルが操作されて左打ちされると、矢印３００に示すように、遊技球は、左遊技領域７ａにおいて、左下方へと移動し、やがて風車４７にまで到達する。風車４７は、到達した遊技球を、左回りに回転することで矢印３１０の方向に、右回りに回転することで矢印３２０の方向に振り分ける。矢印３１０の方向に振り分けられた遊技球が、普通入賞球装置６Ａに設けられた第１始動入賞口５０に進入することは、極めて稀な現象となっている。そして、矢印３１０の方向に振り分けられた遊技球は、多数の障害釘に衝突しながら下流へと移動し、矢印３６０に示すように左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球は、第２ゲートスイッチ２１Ｂにより検出され、普通図柄表示器２０による普通図柄の可変表示が実行可能となる。第２通過ゲート４２を通過した遊技球は、図示しないアウト口に進入し、パチンコ遊技機１内部に取り込まれる。
【００５４】
一方、風車４７が右回りに回転することで、矢印３２０の方向に振り分けられた遊技球は、例えば、主に３つの経路を辿って第２通過ゲート４２を通過可能となっている。１つ目は、矢印３２０、矢印３３０、矢印３６０を辿る経路、２つ目は、矢印３２０、矢印３４０、矢印４６０を辿る経路、３つ目は矢印３２０、矢印３５０、矢印３６０を辿る経路である。
【００５５】
障害釘群５０１の隙間から落下した遊技球、つまり矢印３３０の方向へ移動した遊技球が、普通入賞球装置６Ａに設けられた第１始動入賞口５０に進入することは、極めて稀な現象となっている。矢印３３０の方向へ移動した遊技球は、多数の障害釘に衝突しながら下流へと移動し、矢印３６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００５６】
矢印３４０の方向へ移動した遊技球は、普通入賞球装置６Ａの上方に設けられた対の障害釘５０２を飛び越えて、左遊技領域７ａから右遊技領域７ｂへ移動した遊技球である。このようにして、右遊技領域７ｂを流下する遊技球が、普通入賞球装置６Ａに設けられた第１始動入賞口５０に進入することは、稀な現象となっている。矢印３４０の方向に移動した遊技球は、多数の障害釘に衝突しながら下流へと移動し、矢印４６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００５７】
矢印３５０の方向へ移動した遊技球は、第１始動入賞口５０に進入することなく、普通可変入賞球装置６Ｂに設けられた鉛直に起立した可動片５０３にぶつかり、第２始動入賞口５１にも進入しなかった遊技球である。矢印３５０の方向に移動した遊技球は、矢印３６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００５８】
図４は、左打ちされ第２通過ゲート４２を通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が開放状態）であり、図１中の“ＩＶ部”を拡大した説明図である。図４に示す普通可変入賞球装置６Ｂは、対の可動片５０３が鉛直方向に対して傾倒し、遊技球が第２始動入賞口５１に進入しやすい開放状態にある。そのため、遊技球は、図３には記載していない矢印３５５を辿る経路を移動することが可能となる。なお、図４に示す他の矢印は、図３に示す矢印と同様である。
【００５９】
矢印３５５に示す方向へ移動した遊技球は、傾倒した対の可動片５０３に衝突しながら第２始動入賞口５１を飛び越えて、左遊技領域７ａから右遊技領域７ｂへ移動した遊技球である。このように移動した遊技球は、一度、遊技者に第２始動入賞口５１に進入すると思わせただけに、第２始動入賞口５１に進入しなかったことに対して、遊技者の落胆は大きなものとなる。しかしながら、このように第２始動入賞口５１を飛び越えた遊技球は、矢印４６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過することが可能である。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００６０】
一方、左遊技領域７ａに打ち込まれた遊技球には、第２通過ゲート４２を通過しないものも存在する。図５は、左打ちされ第２通過ゲート４２を通過しない遊技球の動きを説明するための図であり、図１中の“Ｖ部”を拡大した説明図である。なお、図５に示す普通可変入賞球装置６Ｂは、対の可動片５０３が傾倒し、遊技球が第２始動入賞口５１に進入しやすい開放状態にある。
【００６１】
図５に示すように、風車４７が左回りに回転し、矢印３１０の方向に振り分けられた遊技球は、左遊技領域７ａを流下していき、矢印３６５で示す経路、あるいは矢印３７０で示す経路を辿る。矢印３６５で示す経路を辿る遊技球は、左遊技領域７ａを第２通過ゲート４２近傍にまで移動し、第２通過ゲート４２を通過することなく、その左方を落下する遊技球である。また、矢印３７０で示す経路を辿る遊技球は、第１特別可変入賞球装置４３に向けて移動する遊技球である。矢印３７０の方向へ移動した遊技球は、第１特別可変入賞球装置４３の可動片４３ａが傾倒して開放状態にある場合には、第１大入賞口５２に進入し、可動片４３ａが起立して閉鎖状態にある場合には、第１大入賞口５２に進入することなくアウト口（不図示）に進入する。
【００６２】
風車４７が右回りに回転し、矢印３２０の方向に振り分けられた遊技球が、第２通過ゲート４２を進入しない経路として、図５では以下の３つの経路を示している。１つ目は、矢印３２０、矢印３３０、矢印３６５を辿る経路である。この経路は、遊技球が、障害釘群５０１の隙間から落下し（矢印３３０）、第２通過ゲート４２の左方を流下し（矢印３６５）、図示しないアウト口に進入する経路である。２つ目は、遊技球が、矢印３２０、矢印３４５を辿る経路である。この経路は、遊技球が障害釘群５０１に導かれながら普通入賞球装置６Ａに向けて移動し、対の障害釘群５０２の隙間から第１始動入賞口５０に進入する経路である。３つ目は、遊技球が、矢印３２０、矢印３５６を辿る経路である。この経路は、遊技球が障害釘群５０１に導かれながら普通可変入賞球装置６Ｂに向けて移動し、開放状態にある第２始動入賞口５１に進入する経路である。このように、遊技球は、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１に進入することにより、第２通過ゲート４２を通過することが不可能となる。
【００６３】
このように、左遊技領域７ａに打ち込まれた遊技機において、風車４７により振り分けられて矢印３１０の方向に移動する遊技球、障害釘群５０１の隙間から落下して矢印３３０の方向に移動する遊技球、及び普通可変入賞球装置６Ｂに設けられた起立した可動片５０３にぶつかり矢印３５０の方向に移動する遊技球は、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１へ進入する可能性がなくなった遊技球である。このような遊技球であったとしても、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性を生じさせることができる。
【００６４】
また、普通入賞球装置６Ａの上方に設けられた対の障害釘５０２を飛び越えて右遊技領域７ｂへ移動した（矢印３４０の方向に移動した）遊技球、及び、傾倒した対の可動片５０３に衝突しながら第２始動入賞口５１を飛び越えて、左遊技領域７ａから右遊技領域７ｂへ移動した（矢印３５５の方向に移動した）遊技球は、遊技者に第１始動入賞口５０又は第２始動入賞口５１に入賞するだろうと思わせつつ、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１へ進入する可能性がなくなった遊技球である。そのため、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１に進入しなかったことに対して、遊技者の落胆は大きなものとなるが、このような遊技球であったとしても、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性がある。そのため、遊技者は、最後まで遊技球の動きに注目することができるとともに、遊技の興趣を一層高めることができる。
【００６５】
このように、パチンコ遊技機１が、通常状態に制御されている場合に、遊技球が左打ちされることにより、特別経路を移動する（左遊技領域７ａを移動する）遊技球は、普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０に進入することが可能であるとともに、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過することが可能である。これにより、第１特別図柄による可変表示と普通図柄による可変表示とが実行されるとともに、普通図柄による可変表示が当たりとなることにより、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１への遊技球の進入が可能となる。これにより、第２特別図柄による可変表示が生じる。このように、遊技球の移動経路の１つである特別経路上に、普通入賞球装置６Ａ、普通可変入賞球装置６Ｂ、及び第２通過ゲート４２が配されている。
【００６６】
次に、右打ちすることにより右遊技領域７ｂを移動（流下）する遊技球の動きについて説明する。なお、右打ちされて、右遊技領域７ｂを流下する遊技球の経路を総称して、特定経路と総称する。
【００６７】
図６は、右打ちされ第２通過ゲート４２を通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が閉鎖状態）であり、図１中の“ＶＩ部”を拡大した説明図である。遊技者によって打球操作ハンドルが操作されて右打ちされると、矢印４００に示すように、遊技球は、右遊技領域７ｂにおいて、右下方へと移動する。やがて、遊技球は、風車４８又は第１通過ゲート４１に到達する。風車４８に到達した遊技球は、回転する風車４８によって左右に振り分けられる。
【００６８】
風車４８が左回りに回転することで、矢印４１０に示すように左に振り分けられた遊技球は、障害釘群５０５を転がりながら普通可変入賞球装置６Ｂの方向へ移動していく。なお、風車４８の左方には、風車４８により左に振り分けられた遊技球が衝突し、衝突した遊技球を下方に向けて流下させる障害釘群５０４が形成されている。障害釘群５０４は、風車４８により左に振り分けられた遊技球を、普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０に進入しづらくすることを目的として立設されたものである。。これにより、右打ちされた遊技球が、第１始動入賞口５０に進入することは極めて稀な現象となっている。これにより、右打ちした遊技球を、多くの賞球を得やすい第２特図ゲームを開始させる第２始動入賞口５１へと進入させることができる。また、遊技球を右打ちする場合と、左打ちする場合とで、進入可能な始動口が異なるため、遊技の興趣を一層高めることが可能となる。
【００６９】
一方、風車４８が右回りに回転することで、矢印４２０に示すように右に振り分けられた遊技球は、左に振り分けられた遊技球と同様に、障害釘群５０５を転がりながら普通可変入賞球装置６Ｂの方向へ移動していく。
【００７０】
また、矢印４３０の方向に移動する遊技球は、第１通過ゲート４１を通過し、風車４８により振り分けられた遊技球と同様に、障害釘群５０５を転がりながら普通可変入賞球装置６Ｂの方向へ移動していく。第１通過ゲート４１を通過した遊技球は、第１ゲートスイッチ２１Ａ（図２）により検出され、普通図柄表示器２０（図１）による普通図柄の可変表示が実行可能となる。
【００７１】
矢印４１０、矢印４２０、及び矢印４３０の経路から、障害釘群５０５を転がる遊技球は、例えば、主に２つの経路を辿って第２通過ゲート４２を通過する。１つ目は、矢印４４０、矢印４６０を辿る経路、２つ目は、矢印４５０、矢印４６０を辿る経路である。
【００７２】
矢印４４０の方向へ移動した遊技球は、障害釘群５０５の隙間から落下した遊技球であり、普通可変入賞球装置６Ｂに設けられた第２始動入賞口５１に進入することが不可能となっている。矢印４４０の方向へ移動した遊技球は、多数の障害釘に衝突しながら下流へと移動し、矢印４６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００７３】
矢印４５０の方向へ移動した遊技球は、普通可変入賞球装置６Ｂに設けられた鉛直に起立した可動片５０３にぶつかり、第２始動入賞口５１に進入しなかった遊技球である。矢印４５０の方向へ移動した遊技球は、多数の障害釘に衝突しながら下流へと移動し、矢印４６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過する。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００７４】
矢印４４０、矢印４５０の方向へ移動した遊技球は、第２始動入賞口５１への進入が不可能となった遊技球である。このような遊技球であっても、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に設けられた第２通過ゲート４２に通過させることができる。また、右打ちされた遊技球は、矢印４３０及び４６０を辿る経路を移動することで、第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２の２つの通過ゲートを通過することが可能である。これにより、普通図柄表示器２０による普通図柄の可変表示を多く実行することが可能となる。
【００７５】
また、図７は、右打ちされ第２通過ゲート４２を通過する遊技球の動きを説明するための図（普通可変入賞球装置が開放状態）であり、図１中の“ＶＩＩ部”を拡大した説明図である。図６に示す普通可変入賞球装置６Ｂは閉鎖状態にある。一方、図７に示す普通可変入賞球装置６Ｂは、対の可動片５０３が傾倒し、遊技球が第２始動入賞口５１に進入しやすい開放状態にある。そのため、遊技球は、図６には記載していない矢印４５５を辿る経路を移動することが可能となる。なお、図７に示す他の矢印は、図６に示す矢印と同様である。
【００７６】
矢印４５５に示す方向へ移動した遊技球は、傾倒した対の可動片５０３に衝突しながら第２始動入賞口５１を飛び越えて、右遊技領域７ｂから左遊技領域７ａに移動した遊技球である。このように移動した遊技球は、一度、遊技者に第２始動入賞口５１に進入すると思わせただけに、第２始動入賞口５１に進入しなかったことに対して、遊技者の落胆は大きなものとなる。しかしながら、このように第２始動入賞口５１を飛び越えた遊技球は、矢印３６０に示すように、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に位置する第２通過ゲート４２を通過することが可能である。第２通過ゲート４２を通過した遊技球はアウト口（不図示）に進入する。
【００７７】
一方、右遊技領域７ｂに打ち込まれた遊技球には、第２通過ゲート４２を通過しないものも存在する。図８は、右打ちされ第２通過ゲート４２を通過しない遊技球の動きを説明するための図であり、図１中の“ＶＩＩＩ部”を拡大した説明図である。なお、図８に示す普通可変入賞球装置６Ｂは、対の可動片５０３が傾倒し、遊技球が第２始動入賞口５１に進入しやすい開放状態にある。
【００７８】
図８に示すように、風車４８に振り分けられた（矢印４１０及び矢印４２０の方向へ移動する）遊技球、及び第１通過ゲート４１を通過した遊技球は、例えば、以下に示す３つの経路を通過可能である。１つ目は、矢印４７０で示す経路、２つ目は、矢印４４０、矢印４６５を辿る経路、３つ目は、矢印４５６で示す経路である。
【００７９】
矢印４７０で示す経路を辿る遊技球は、障害釘群５０５の隙間から落下し、第２特別可変入賞球装置４４に向けて移動する遊技球である。矢印４７０の方向へ移動した遊技球は、第２特別可変入賞球装置４４の可動片４４ａが傾倒して開放状態にある場合には、第２大入賞口５３に進入し、可動片４４ａが起立して閉鎖状態にある場合には、第２大入賞口５３に進入することなくアウト口（不図示）に進入する。
【００８０】
矢印４４０の方向へ移動する遊技球は、障害釘群５０５の隙間から落下した遊技球であり、多数の障害釘にぶつかりながら流下し、やがて矢印４６５に示すように、第２通過ゲート４２を通過することなく、その右方を落下する。そして、図示しないアウト口に進入する。
【００８１】
また、矢印４５６の方向へ移動する遊技球は、障害釘群５０５に導かれながら開放状態にある普通可変入賞球装置６Ｂに移動し、第２始動入賞口５１に進入する遊技球である。遊技球は、第２始動入賞口５１に進入することにより、パチンコ遊技機１内部に取り込まれ第２通過ゲート４２を通過することがなくなる。
【００８２】
このように、パチンコ遊技機が、時短状態に制御されている場合、及び確変状態に制御されている場合に、遊技球が右打ちされることにより、特定経路を移動する（右遊技領域７ｂを移動する）遊技球は、第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２の複数の通過ゲートを通過することができる。これにより、普通図柄による可変表示を高頻度で実行することができ、普通図柄による可変表示が当たりとなることにより、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１に、遊技球を進入することができる。これにより、第２特別図柄による可変表示が実行される。このように、遊技球の移動経路の１つである特定経路上に、第１通過ゲート４１、普通可変入賞球装置６Ｂ、及び第２通過ゲート４２が配されている。
【００８３】
以上説明したように、パチンコ遊技機１においては、右打ちされた１の遊技球を、遊技領域７の右部に設けられた第１通過ゲート４１と、遊技領域の下部に設けられた第２通過ゲート４２とのそれぞれに通過させることが可能である。このように遊技球が、第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２を通過することで、普通図柄の可変表示が実行され、可変表示結果が「普図当り」となったことに対応して、普通可変入賞球装置６Ｂが、遊技者に有利な開放状態となる。遊技者は、このような開放状態となることを望む。そのため、遊技者は、右打ちされ特定経路を移動する１の遊技球が、異なる場所に設けられた２つの通過ゲートを通過するか否かに注目する。これにより、遊技球の動きに注目させることができるとともに、遊技の興趣を高めることができる。
【００８４】
また、時短状態に制御されている場合、及び確変状態に制御されている場合に遊技球が打ち込まれる右遊技領域７ｂは、移動する１の遊技球が、第１通過ゲート４１及び第２通過ゲート４２の２つの通過ゲートを通過可能となるように構成されている。これにより、普通図柄の可変表示の保留記憶が途切れにくくなることから、普通可変入賞球装置６Ｂの開放状態となる頻度を高めることができる。これにより、時短状態時、及び確変状態時に、普通可変入賞球装置６Ｂが開放状態とならない状況を少なくすることができ、遊技者にとって快適に遊技を行うことが可能となる。
【００８５】
なお、左打ちされて左遊技領域７ａ内の特別経路を辿る遊技球は、第１通過ゲート４１を通過不可能であり、第２通過ゲート４２のみを通過することが可能である。このように、遊技球を右打ちする場合と、左打ちする場合とで、通過することが可能な通過ゲートの数を異ならせることができ、遊技の興趣を一層高めることが可能となる。
【００８６】
また、パチンコ遊技機１においては、遊技領域７の上部に第１通過ゲート４１が設けられ、遊技領域７の中部に普通可変入賞球装置６Ｂが設けられ、遊技領域７の下部に第２通過ゲート４２が設けられている。このように、右遊技領域７ｂ内の特定経路の上流側から下流側に、第１通過ゲート４１、第２始動入賞口５１が形成された普通可変入賞球装置６Ｂ、第２通過ゲート４２が、これらの順に配置されている。これにより、第２始動入賞口５１に進入することなく流下する遊技球が、アウト口（不図示）の直前に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性が生じる。この結果、遊技領域を移動する遊技球の動きに、最後まで注目させることができる。
【００８７】
また、右遊技領域７ｂに配された風車４８の左方には、障害釘群５０４が形成されている。この障害釘群５０４は、右打ちされた遊技球（特定経路を移動する遊技球）が普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０に進入しづらくさせている。一方、左遊技領域７ａには、左打ちされた遊技球（特別経路を移動する遊技球）の第１始動入賞口５０への進入をしづらくさせる目的の障害釘群は設けられていない。そのため、左打ちされた遊技球は、普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口５０に進入可能である。これにより、遊技球を右打ちする場合と、左打ちする場合とで、進入可能な始動入賞口を異ならせることができる。また、有利度の高い大当りの選択割合が第１特別図柄表示装置４Ａによる特図ゲームよりも第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームの方が高いため、遊技球を右打ちする場合と、左打ちする場合とで、有利度を異ならせて多様な遊技性を持たせることができ、遊技の興趣を一層高めることが可能となる。
【００８８】
また、パチンコ遊技機１においては、第２通過ゲート４２が、普通入賞球装置６Ａ、及び普通可変入賞球装置６Ｂの下方に設けられている。これにより、遊技領域を移動している途中で、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１へ進入する可能性がなくなった遊技球が、遊技領域７の下部に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性が生じる。これにより、遊技球の動きを最後まで注目させることができる。
【００８９】
また、左遊技領域７ａを移動する（特定経路を移動する）遊技球が、普通入賞球装置６Ａの上方に設けられた対の障害釘５０２を飛び越えて右遊技領域７ｂへ移動し、あるいは、傾倒した対の可動片５０３に衝突し第２始動入賞口５１を飛び越えて、右遊技領域７ｂへ移動することがある。このような遊技球は、遊技者に第１始動入賞口５０又は第２始動入賞口５１に入賞するだろうと思わせつつ、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１に進入しなかった遊技球である。そのため、第１始動入賞口５０及び第２始動入賞口５１に進入しなかったことに対して、遊技者の落胆は大きなものとなりやすい。しかしながら、このような遊技球であったとしても、移動する遊技領域を右遊技領域７ｂに変更したまま（移動する経路を特別経路から特定経路に変更したまま）、遊技領域７の下部に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性が生じる。これにより、遊技者は、最後まで遊技球の動きに注目することができるとともに、遊技の興趣を一層高めることができる。
【００９０】
また、右遊技領域７ｂを移動する（特別経路を移動する）遊技球においても、傾倒した対の可動片５０３に衝突し第２始動入賞口５１を飛び越えて、左遊技領域７ａへ移動することがある。このような遊技球であったとしても、移動する遊技領域を左遊技領域７ａに変更したまま（移動する経路を特定経路から特別経路に変更したまま）、遊技領域７の下部に設けられた第２通過ゲート４２を通過する可能性が生じる。これにより、遊技者は、最後まで遊技球の動きに注目することができるとともに、遊技の興趣を一層高めることができる。
【００９１】
また、左遊技領域７ａと右遊技領域７ｂとの境界に第２通過ゲート４２が設けられている。これにより、遊技球が打ち込まれる遊技領域にかかわらず、遊技球が第２通過ゲート４２を通過する機会を与えることがことができる。つまり、遊技球が打ち込まれる遊技領域にかかわらず、普通図柄による可変表示を実行することができ、普通図柄による可変表示が当たりとなることにより、普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口５１に、遊技球が進入することができる。これにより、第２特別図柄による可変表示が実行されるため、第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームの実行機会を増やすことができ、遊技の興趣を一層高めることができる。
【００９２】
また、パチンコ遊技機１においては、第２特別図柄表示装置４Ｂによる特図ゲームにおいて、第１特別図柄表示装置４Ａによる特図ゲームに比べて、大当たりとなった場合の１４ラウンド大当たりの出現率が高く設定されている（すなわち、多くの賞球が期待できる）。そのため、遊技者は、普通図柄の可変表示の開始条件となる第２通過ゲート４２に遊技球が通過することを期待する。そのため、遊技者に、最後まで遊技球の動きに注目させることができる。
【００９３】
この発明は、上記実施の形態に限定されず、様々な変形及び応用が可能である。上記実施の形態に係る遊技機においては、第１及び第２通過ゲート４１、４２の２つの通過ゲートを設け、特別経路を移動する遊技球（左遊技領域７ａを移動する遊技球）は第２通過ゲート４２を、特定経路を移動する遊技球（右遊技領域７ｂを移動する遊技球）は第１及び第２通過ゲート４１、４２を通過可能としていた。しかしながら、設ける通過ゲートの個数は、特に限定されるものではなく、２つ以上の通過ゲートを適宜設ければよい。また、遊技球が、異なる経路（例えば、特別経路と特定経路）を移動することで、通過可能な通過ゲートの数を同じにしてもよいし、異ならせるようにしてもよい。
【００９４】
また、第１特別可変入賞球装置４３及び第２特別可変入賞球装置４４の下方に通過ゲートを設けて、大入賞口に進入しなかった遊技球が通過ゲートを通過する可能性を生じさせるようにしてもよい。
【００９５】
また、上記実施の形態では、遊技機の一例としてパチンコ機を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、予め定められた球数の遊技球が遊技機内部に循環可能に内封され、遊技者による貸出要求に応じて貸し出された貸出球や、入賞に応じて付与された賞球数が加算される一方、遊技に使用された遊技球数が減算されて記憶される、所謂、封入式遊技機にも本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１      パチンコ遊技機
２      遊技盤
５      表示装置
６Ａ    普通入賞球装置
６Ｂ    普通可変入賞球装置
７      遊技領域
７ａ    左遊技領域
７ｂ    右遊技領域
４１      第１通過ゲート
４２      第２通過ゲート
４３      第１特別可変入賞球装置
４４      第２特別可変入賞球装置
５０      第１始動入賞口
５１      第２始動入賞口
５０３      可動片
【図１】
0006576764.tif 000002
【図２】
0006576764.tif 000003
【図３】
0006576764.tif 000004
【図４】
0006576764.tif 000005
【図５】
0006576764.tif 000006
【図６】
0006576764.tif 000007
【図７】
0006576764.tif 000008
【図８】
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