(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも部分的にユーザの頭部を支持するサポート構造であって、当該サポート構造が：
頭部係止部と肩係止部とを有するフレームを具え、
前記頭部係止部が、頭部係止部の第１のリムおよび頭部係止部の第２のリムを有し、当該頭部係止部の第１のリムおよび頭部係止部の第２のリムが、頭部係止部連結部材によって連結されており、前記頭部係止部が、使用時にユーザの頭部と係合して、ユーザの頭部の傾きに対するサポートを提供するように構成され、
前記肩係止部が肩係止部の第１のリムおよび肩係止部の第２のリムを有し、当該肩係止部の第１のリムおよび肩係止部の第２のリムが前記頭部係止部から延びており、前記肩係止部の第１のリムおよび前記肩係止部の第２のリムが、肩係止部連結部材によって連結されており、前記肩係止部が、使用時に、肩の領域と係合するように構成され、
前記フレームが、前記頭部係止部から前記肩係止部の間でユーザの首の輪郭に合うように形成されて、使用時に、前記フレームが前記ユーザの頭部の重量により圧縮して、前記ユーザの頭部の荷重を前記ユーザの肩の領域にわたって分散するように構成されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項２】
請求項１に記載のサポート構造において、前記フレームの厚みがほぼ一定であることを特徴とするサポート構造。
【請求項３】
請求項１または２に記載のサポート構造において、前記フレームが第１の面と第２の面とを有することを特徴とするサポート構造。
【請求項４】
請求項３に記載のサポート構造において、前記第１の面がほぼ凸状であることを特徴とするサポート構造。
【請求項５】
請求項３または４に記載のサポート構造において、前記第２の面がほぼ凹状であることを特徴とするサポート構造。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記第１の面が、直接的または間接的に、ユーザに係止する面であることを特徴とするサポート構造。
【請求項７】
請求項３乃至６のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記頭部係止部および前記肩係止部が前記第１の面を規定することを特徴とするサポート構造。
【請求項８】
請求項３乃至７のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記第１の面と前記第２の面がほぼ平行であることを特徴とするサポート構造。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記フレームが連続面を規定することを特徴とするサポート構造。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記フレームが薄板であることを特徴とするサポート構造。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記フレームが可撓性のある薄板であることを特徴とするサポート構造。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記フレームが弾力性があることを特徴とするサポート構造。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記頭部係止部がほぼ平坦であることを特徴とするサポート構造。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記肩係止部の第１および第２のリムが、ユーザの肩にまたがるように構成されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記フレームが圧縮すると、前記頭部係止部連結部材と前記肩係止部連結部材とが係合するように構成されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項１６】
請求項１５に記載のサポート構造において、前記頭部係止部連結部材と前記肩係止部連結部材とが係合した場合に、前記フレームのさらなる圧縮に抵抗することを特徴とするサポート構造。
【請求項１７】
請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のサポート構造が、さらに、前記頭部係止部の第１のリムの端部を前記頭部係止部の第２のリムの端部に連結させる頭部係止部架橋手段と、
前記肩係止部の第１のリムの端部を前記肩係止部の第２のリムの端部に連結させる肩係止部架橋手段を具え、前記肩係止部の第１のリムの端部および前記肩係止部の第２のリムの端部が前記頭部係止部から遠位にあることを特徴とするサポート構造。
【請求項１８】
請求項１７に記載のサポート構造において、使用時に、前記肩係止部架橋手段が肩にまたがって延在し、ユーザの頭部の重量を、前記肩係止部の第１および第２のリムによってのみ画定される接触領域よりも広い領域に分散し、前記肩係止部架橋手段が、前記肩係止部の第１のリムと前記肩係止部の第２のリムの間に画定される間隙にかかるように構成されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項１９】
請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のサポート構造が、さらに、使用時に前記フレームをユーザの首に固定するように構成されたアンカー手段を具えることを特徴とするサポート構造。
【請求項２０】
請求項１９に記載のサポート構造において、前記アンカー手段が、前記フレームと係合して、前記フレームをユーザの首に対して押圧するように構成されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項２１】
請求項１９または２０に記載のサポート構造において、前記アンカー手段がフレーム受け部を有することを特徴とするサポート構造。
【請求項２２】
請求項２１に記載のサポート構造において、前記フレーム受け部がポケット状であることを特徴とするサポート構造。
【請求項２３】
請求項２１または２２に記載のサポート構造において、前記フレーム受け部が、前記アンカー手段の第１の端部に配置されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項２４】
請求項１９乃至２３のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記アンカー手段が細長い長さの布材を具えることを特徴とするサポート構造。
【請求項２５】
請求項２４に記載のサポート構造において、前記細長い長さの布材がスカーフ状であることを特徴とするサポート構造。
【請求項２６】
請求項１９乃至２５のいずれか１項に記載のサポート構造において、前記アンカー手段が、前記頭部係止部架橋手段および前記肩係止部架橋手段を画定していることを特徴とするサポート構造。
【請求項２７】
請求項２１乃至２３のいずれか１項に従属する請求項２６に記載のサポート構造において、前記頭部係止部架橋手段および前記肩係止部架橋手段が、前記フレーム受け部により画定されていることを特徴とするサポート構造。
【請求項２８】
請求項２６または２７に記載のサポート構造において、前記頭部係止部架橋手段および前記肩係止部架橋手段が織物であることを特徴とするサポート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、旅行の際に少なくとも部分的にユーザの頭部を支持するサポート構造に関する。特に、このサポート構造は、比較的直立した姿勢で座りながら寝ている際に少なくとも部分的にユーザの頭部を支持する。
【背景技術】
【０００２】
旅行用枕の使用は、自動車、飛行機、バス、および列車の乗客にとって一般的な習慣である。現在市場には、４つの主要な旅行用枕のタイプがあり：形状記憶性枕、ポリスチレンビーズが充填された枕、空気が充填された枕、および羽毛や詰め物が充填された枕である。
【０００３】
これらの枕は様々な形態をとるが、一般的には３つのカテゴリーのうちの１つに分類される：Ｃ字形、Ｏ字形、またはＬ字形である。
【０００４】
現在市場にある枕は、一般的に美的に不快であり、さらなる欠陥を有する。例えば、Ｕ字形の枕は一般的にユーザの頭部をあごの下の正面または側面で支持せず、これによりあごが前に倒れ、首が不格好な角度で横になり、Ｏ字形の枕は、異なる首のサイズに対する十分な範囲の幅を満たすことができず、空気が充填された枕は、膨らませることと栓を閉めることが難しく、詰め物がされた枕は不十分でありどんな支持も提供しない。ビーズが充填された枕は、かなり硬くすることができるためこれらより良いが、これもまた直立姿勢における首の正面での支持を欠く。さらに、従来の首枕は使用中に動き、特にユーザの所望の接触面から離れて、より支えとはならない。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１態様によると、少なくとも部分的にユーザの頭部を支持するサポート構造が提供され、当該サポート構造が：
頭部係止部と肩係止部とを有するフレームを具え、前記肩係止部がユーザの頭部の荷重をユーザの肩に分散するのに適合しており、前記フレームが、頭部係止部から肩係止部までユーザの体の輪郭に合うように形成されている。
【０００６】
本発明の少なくとも１つの実施例では、ユーザの体の輪郭に従うフレームを有するサポート構造が、目立たずに、例えばスカーフで隠すことができるサポート構造を提供する。
【０００７】
前記フレームの厚みは、ほぼ一定であってもよい。
【０００８】
前記フレームは、第１の面と第２の面とを有してもよい。
【０００９】
前記第１の面は、ほぼ凸状であってもよい。
【００１０】
前記第２の面は、ほぼ凹状であってもよい。
【００１１】
前記第１の面は、直接的または間接的にユーザに係止する面であってもよい。
【００１２】
前記頭部係止部および前記肩係止部は、前記第１の面を規定してもよい。
【００１３】
前記第１の面と前記第２の面は、ほぼ平行であってもよい。
【００１４】
前記フレームは、連続面を規定してもよい。
【００１５】
前記フレームは、薄板であってもよい。
【００１６】
前記フレームは、可撓性のある薄板であってもよい。
【００１７】
前記フレームは、弾力性があってもよい。
【００１８】
前記頭部係止部および前記肩係止部は、ヒンジ式に連結されてもよい。このような装置は製品のフラットパックを可能にする。
【００１９】
前記頭部係止部は、ほぼ平坦であってもよい。
【００２０】
代替的にまたは付加的に、前記頭部係止部は、第１のリムおよび第２のリムを具えてもよい。
【００２１】
前記頭部係止部の第１のリムおよび前記頭部係止部の第２のリムは、頭部係止部連結部材によって連結されてもよい。
【００２２】
前記頭部係止部連結部材は、各々の頭部係止部リムの端部から遠位の位置でリムに連結してもよい。このような構造により、リムが連結部材から離れて延在可能となり、異なる首の長さのユーザに対して快適な装置となる。
【００２３】
前記肩係止部は、第１の肩係止部リムと第２の肩係止部リムとを具えてもよく、これらの第１および第２の肩係止部リムは前記頭部係止部から延びている。
【００２４】
前記第１の肩係止部リムおよび前記第２の肩係止部リムは、肩係止部連結部材によって連結されてもよい。
【００２５】
前記第１のおよび第２の肩係止部リムは、ユーザの肩にまたがるのに適合してもよい。この実施例では、使用時に、一方の肩係止部リムがユーザの肩の正面の下方に延在し、他方の肩係止部リムがユーザの肩の背面の下方に延在する。
【００２６】
前記肩係止部連結部材は、各々の肩係止部リムの端部から遠位の位置でリムに連結してもよい。このような構造により、リムが連結部材から離れて延在可能となり、異なる首の長さのユーザに対して快適な装置となる。
【００２７】
頭部係止部の第１のリムおよび頭部係止部の第２のリムを有する場合、前記サポート構造はさらに、前記頭部係止部の第１のリムを前記頭部係止部の第２のリムに連結させる頭部係止部架橋手段を具えてもよい。この頭部係止部架橋手段は、頭部係止部リムの間隙に架かるのに適合している。
【００２８】
第１の肩係止部リムおよび第２の肩係止部リムを有する場合、前記サポート構造はさらに、前記第１の肩係止部リムの端部を前記第２の肩係止部リムの端部に連結させる肩係止部架橋手段を具えてもよく、前記第１および第２の肩係止部リムの端部は前記頭部係止部から遠位にある。この実施例では、使用時に前記架橋手段が肩にわたって延在し、ユーザの頭部の重量をより広い領域に分散する。この肩係止部架橋手段は、肩係止部リムの間隙に架かるのに適合している。
【００２９】
前記サポート構造は、使用時に、当該サポート構造をユーザに固定するのに適合しているアンカー手段を具えてもよい。
【００３０】
前記アンカー手段は、使用時に、前記サポート構造をユーザの首に固定するのに適合してもよい。前記アンカー手段は、前記サポート構造をユーザの首に対して押圧するのに適合してもよい。
【００３１】
前記アンカー手段は、サポート構造受け部を規定してもよい。
【００３２】
前記サポート構造受け部は、ポケット状であってもよい。
【００３３】
前記アンカー手段は、布材を具えてもよい。
【００３４】
前記アンカー手段は、細長い長さの布材を具えてもよい。前記布材は、スカーフ状であってもよい。
【００３５】
前記サポート構造受け部は、固定手段の第１の端部に配置されてもよい。
【００３６】
前記頭部係止部架橋手段および前記肩係止部架橋手段は、前記アンカー手段によって規定されてもよい。
【００３７】
前記頭部係止部架橋手段および前記肩係止部架橋手段は、前記サポート構造受け部によって規定されてもよい。
【００３８】
前記架橋手段は、織物であってもよい。
【００３９】
前記フレームは、使用時に、ユーザの頭の重量で圧縮するのに適合してもよい。
【００４０】
頭部係止部連結部材および肩係止部連結部材を有する場合、前記フレームが圧縮するとこれらの連結部材が接触してもよい。
【００４１】
これらの連結部材が接触する場合、これらの連結部材がさらなるフレームの圧縮に抵抗してもよい。
【００４２】
本発明の第２態様によると、ユーザの頭部を支持する方法が提供され、当該方法が：
頭部係止部と肩係止部とを有するフレームを、前記頭部係止部がユーザの頭に係止し、前記肩係止部がユーザの肩に係止するようにユーザに係止するステップを具え、前記フレームが前記頭部係止部から前記肩係止部までユーザの体の輪郭に従い、前記肩係止部のフレームがユーザの頭部の荷重をユーザの肩に分散するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
本発明の実施例が、添付された図面を参照して説明される。
【００４４】
【図１】図１は、本発明の第１実施例にかかる少なくとも部分的にユーザの頭部を支持するサポート構造の斜視図である。
【図２】図２は、図１のサポート構造のフレームの一部の斜視図である。
【図３】図３は、図１のサポート構造のフレームの平面図である。
【図４】図４は、図１のサポート構造のフレームの側面図である。
【図５】図５は、図１のサポート構造のフレームの端面図である。
【図６】図６は、図６Ａから６Ｄまでを含み、ユーザに使用された図１のサポート構造を示す一連の連続図である。
【図７】図７は、図６Ｂのサポート構造のフレームの拡大である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
最初に図１を参照すると、全体に符合１０が付された、本発明の第１実施例にかかる少なくとも部分的にユーザの頭部（図示せず）を支持するサポート構造の斜視図である。
【００４６】
サポート構造１０は、スカーフ１６の形態の、フレーム１２とアンカー手段１４とを具える。フレーム１２は、スカーフ１６の第１の端部２０に配設されたポケット１８内に収容されている。
【００４７】
フレーム１２は、図２、３、４、および５に示す斜視図、平面図、側面図、および図１のサポート構造のフレーム１２の図を参照してより詳細に説明される。
【００４８】
フレーム１２は、弾性高分子材料の単一部分を具え、頭部係止部３０および肩係止部４０を規定する。示すように、肩係止部４０は、ユーザの頭部の荷重をユーザの肩に分散するのに適合している。フレーム１２は、頭部係止部３０から肩係止部４０までユーザの体の輪郭に合うように形成される。
【００４９】
頭部係止部３０は、第１の頭部係止リム３２と第２の頭部係止リム３４とを具え、これらの第１の頭部係止リム３２と第２の頭部係止リム３４は、頭部係止部連結部材３６によって連結されている。
【００５０】
肩係止部４０は、第１の肩係止リム４２と第２の肩係止リム４４とを具え、これらの第１の肩係止リム４２と第２の肩係止リム４４は、肩係止部連結部材４６によって連結されている。
【００５１】
頭部係止部リム３２、３４は、それぞれの頭部係止面５２、５４を有し、使用時にこれらがユーザのあごの一部をカップ形で支えるように互いの方へ曲がっている。同様に、肩係止部リム４２、４４は、それぞれの肩係止面６２、６４を有し、これらもまた使用時に、これらの間でユーザの肩の凸面の２カ所をカップ形で支えるように互いの方へ曲がっている。
【００５２】
リム３２、３４、４２、４４は、自由端５６、５８、６６、６８が、それぞれの連結部材３６、４６に連結するこれらの連結端５７、５９、６７、６９よりも幅広いパドル形であることに留意されたい。
【００５３】
図２−図５に示す実施例では、フレーム１２は圧縮されていない構成である。つまり、これらの図面に示す構成は「使用されていない状態の」構成であり、フレーム１２はユーザの頭部の重量で縮むのに適合している。この圧縮されていない構成では、頭部係止連結部材３６および肩係止部連結部材４６がそれぞれの中間部３８、４８で接触している。これはさらに順を追って説明される。
【００５４】
使用時に、フレーム１２はスカーフ１６のポケット１８の中に取り付けられる。図１を参照すると、ポケットの側部８０、８２は、頭部係止部リム３２と３４の間の間隔をほぼ一定に維持し、肩係止部リム４２と４４の間の間隔をほぼ一定に維持する。スカーフ面８４は、ユーザに快適な接触面を提供するための架橋手段８６を提供する。
【００５５】
サポート構造１０の作用が、サポート構造１０のユーザ１００への装着を示す一連の連続図で、図６Ａ−６Ｄからなる図６を参照して説明される。
【００５６】
ユーザ１００は、フレーム１２をスカーフポケット１８内に収容したスカーフの第１の端部２０を、彼らの首１０２に対して、フレームの頭部係止部３０がユーザのあごの下側１０４に収まり、フレームの肩係止部４０がユーザの肩１０６にわたって横たわるように据える。
【００５７】
ユーザ１００は、スカーフが彼らの首１０２を取り巻くまで、スカーフの第２の端部１０８を持ってそれを彼らの首のまわりに巻きつける。
【００５８】
スカーフの第１および第２の端部２０、１０８には、フックとループ式ファスナ部１１０、１１２が設けられ、これらを貼り合わせて、サポート構造をユーザ１００に固定し、これにより少なくとも部分的にユーザの頭部１１４を支持するのに適合した構造１０が提供され、ユーザが直立姿勢で快適に眠ることが可能となる。
【００５９】
図７を参照すると、図６Ｂに示すフレーム１０の拡大であり、フレーム１２が部分的に圧縮され、頭部係止部接続部材３６と肩係止部接続部材４６は、それぞれの部材の長さと一致することに留意されたい。これがサポート構造１０にさらなる剛性を提供し、ユーザ１００が彼らの頭部１１４の重量をサポート構造１０の上にかけたときに、ユーザがかける重量が増して連結部材３６と４６との間の接触面積が増すにつれて、より大きな抵抗を提供することで、最初の「弾力性」を与える。
【００６０】
本発明の範囲から逸脱することなく、上述の実施例に様々な変更と改良がなされるであろう。例えば、架橋手段は、リムの自由端の間に伸縮性のある紐を具えてもよい。
【図１】
0006534614.tif 000002
【図２】
0006534614.tif 000003
【図３】
0006534614.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006534614.tif 000006
【図６ａ】
0006534614.tif 000007
【図６ｂ】
0006534614.tif 000008
【図６ｃ】
0006534614.tif 000009
【図６ｄ】
0006534614.tif 000010
【図７】
0006534614.tif 000011