(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有し、空調機からの空調空気を受け入れて透過させるソックダクトにおいて、
不織布を主要素として含み、先端が閉じられた筒状に形成された不織布層と、
ガラスクロスを主要素として含み、先端が閉じられた筒状に形成され、前記不織布層の内周又は外周に分離自在に配置されたガラスクロス層と、
前記不織布層と前記ガラスクロス層の互いに対向する周面どうし間に設けられて、これら不織布層及びガラスクロス層を分離自在に止着する止着手段と、
を備え、前記不織布層及び前記ガラスクロス層のうち内周側に配置されたものの内部に取り出し可能に収容された形状保持部材又は前記空調空気の内圧によって、前記不織布層及び前記ガラスクロス層が筒形状に保持され、前記止着手段が、面ファスナー又は紐を含むことを特徴とするソックダクト。
【請求項２】
前記不織布層が、前記ガラスクロス層を包んでおり、かつ軸方向に延びる線ファスナーを有して展開自在であることを特徴とする請求項１に記載のソックダクト。
【請求項３】
前記不織布層が、非展開構造の筒状であることを特徴とする請求項１に記載のソックダクト。
【請求項４】
前記不織布層が、前記ガラスクロス層を包むとともに外表面には宣伝、広告又は案内用の情報が印刷されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のソックダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばオフィスビルや住宅等の建物の空調機の吹き出し口に取り付けられるソックダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
空調機からの空調空気がある場所に偏って吹き出されたり送風によって塵埃が舞ったりするのを防止するために、吹き出し口にソックダクトを設けることが知られている。例えば特許文献１に記載されているように、ソックダクトは、通気性素材にて構成され、先端部が閉じられた筒状になっている。このソックダクトの基端の開口から内部に温調空気を送り込むことで、温調空気が前記通気性素材を通り抜けて外部へ染み出る仕組みになっている。これによって、送風を和らげるとともに偏りをなくすことができ、塵埃も捕捉できる。一方、この種のソックダクトは、使用し続けると、使用する環境にもよるが、早晩、目詰まりが発生して、空気の染み出し量が小さくなり、適切な空調を行なうことができなくなる。そのため、定期的にメンテナンスが必要である。メンテナンス方法としては、主にクリーニングと新品への交換とがある。
【０００３】
クリーニング対応のソックダクトは、前記通気性素材がクリーニングに耐え得るものであることが求められる。そのような素材のソックダクトは、通常、イニシャルコストが高いが、クリーニングによって繰り返し使用することでランニングコストを抑えている。クリーニングの周期は６ヶ月程度が目安とされている。しかし、この種のソックダクトの一般的なサイズは、口径φ１００ｍｍ〜φ５００ｍｍ、長さ５ｍ〜２０ｍ程度であり、実際のところ、これをクリーニングするのは煩瑣で手間がかかり、クリーニング費用が嵩む。
【０００４】
新品交換仕様のソックダクトは、材料コストが安価であることを要し、一般には不織布製である。しかし、不織布は、クリーニング対応の素材と比べて強度が弱く、目詰まりで内部圧力が高くなると、破裂するおそれがある。そのため、交換の周期は４ヶ月程度が目安であり、比較的頻度が高い。一方、不織布をあえてクリーニングすると、摩耗して毛羽立ちが発生してしまう。また、不織布を掃除機にかけた場合、目詰まりは取れたとしても汚れを落とすのは難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１６０４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記事情に鑑み、メンテナンスを容易化でき、かつランニングコストを抑えることができるソックダクトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するために、本発明は、通気性を有し、空調機からの空調空気を受け入れて透過させるソックダクトにおいて、不織布を主要素として含み、先端が閉じられた筒状に形成された不織布層と、ガラスクロスを主要素として含み、先端が閉じられた筒状に形成され、前記不織布層の内周又は外周に分離自在に配置されたガラスクロス層と、を備えたことを特徴とする。
このソックダクトによれば、メンテナンスを定期的又は不定期に行い、汚れが目立っていたり目詰まりしたりしていたときは、不織布層については新品に取り換える。不織布は一般に安価であるから新品に交換してもランニングコストの増大を抑えることができる。また、ガラスクロス層については掃除機にかける。ガラスクロス層は、掃除機にかけることで目詰まりを十分に解消できる。これによって、ソックダクトのメンテナンスを容易化でき、かつランニングコストを抑えることができる。加えて、ソックダクトにガラスクロス層を設けることで、燃性基準をも満たすことができる。
ここで「不織布を主要素として含む」とは、不織布層に占める不織布の面積割合又は体積割合が、５０％を超え、好ましくは８０％以上であり、より好ましくは９０％以上であり、一層好ましくは９５％以上であることを言う。したがって、不織布層が不織布以外の材料（例えばファスナーなど）を有していてもよい。また、「ガラスクロスを主要素として含む」とは、ガラスクロス層に占めるガラスクロスの面積割合又は体積割合が、５０％を超え、好ましくは８０％以上であり、より好ましくは９０％以上であり、一層好ましくは９５％以上であることを言う。したがって、ガラスクロス層がガラスクロス以外の材料を有していてもよい。
【０００８】
前記不織布層が、前記ガラスクロス層を包んでおり、かつ軸方向に延びる線ファスナーを有して展開自在であることが好ましい。
これによって、ソックダクトのメンテナンスに際して、不織布層を展開することで、内部からガラスクロス層を容易に取り出すことができる。また、掃除を終えたガラスクロス層を不織布層に簡単に収容することができる。
【０００９】
前記不織布層が、非展開構造の筒状であってもよい。ここで、非展開構造とは、不織布層がファスナーなどで開閉自在な構造になっておらず、破いたり切断したりしない限り、筒形状からシート状に展開できない構造であることを言う。これによって、ファスナーなどの開閉手段が不要であり、不織布層をより安価にできる。したがって、ソックダクトのイニシャルコスト及びランニングコストを一層抑えることができる。
【００１０】
前記不織布層が、前記ガラスクロス層を包むとともに外表面には宣伝、広告又は案内用の情報が印刷されていることが好ましい。これによって、ソックダクトを宣伝・広告媒体や各種案内表示の媒体として利用できる。不織布にはインキが付きやすく、確実に印刷できる。  前記ソックダクトの内部に形状保持部材を収容することによって、前記ソックダクトを筒状に保つことにしてもよい。これによって、宣伝・広告や案内表示などの情報を送風中でなくても常時見られる状態にできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ソックダクトのメンテナンスを容易化でき、かつランニングコストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態を示し、同図（ａ）は、ソックダクトの正面図であり、同図（ｂ）は、ソックダクトの斜視図である。
【図２】図２は、前記ソックダクトの分解斜視図である。
【図３】図３は、図１（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態を示し、同図（ａ）は、ソックダクトの正面図であり、同図（ｂ）は、ソックダクトの斜視図である。
【図５】図５は、図４（ａ）のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図６は、本発明の第３実施形態を示し、ソックダクトの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面にしたがって説明する。
図１〜図３は、本発明の第１実施形態を示したものである。図１に示すように、ソックダクト１は、通気性を有するとともに、軸線に沿って長く延びる先端閉塞の筒状になっている。このソックダクト１が、軸線を水平に向けて、建物の居室などの空調対象区域の天井部（図示省略）に配置されている。図３に示すように、ソックダクト１の基端（同図において右）は開口されている。この開口１ａに空調機の吹き出し口２ａが接続される。ソックダクト１の先端（同図において左）は閉じられている。
【００１４】
図２及び図３に示すように、ソックダクト１は、不織布層１０と、ガラスクロス層２０と、形状保持部材３０を備えている。なお、図３において、不織布層１０及びガラスクロス層２０の厚みは誇張されている。
【００１５】
不織布層１０は、不織布を主要素とし、先端が閉じられた筒状に形成されている。すなわち、不織布層１０は、筒部１１と、キャップ部１２とを含む。筒部１１及びキャップ部１２のほぼ全体が通気性素材である不織布にて構成されている。筒部１１の先端にキャップ部１２が設けられている。筒部１１の先端がキャップ部１２にて塞がれている。
【００１６】
図２に示すように、筒部１１の周方向の一箇所には線ファスナー１３が設けられている。線ファスナー１３は、不織布層１０の軸線に沿って筒部１１の全長にわたって直線状に延びている。線ファスナー１３によって筒部１１をシート状に展開したり筒状に閉じたりすることができる。つまり、筒部１１は、展開自在構造になっている。
【００１７】
また、筒部１１の先端縁とキャップ部１２の外周縁との間には、環状の線ファスナー１４が設けられている。線ファスナー１４によって、筒部１１とキャップ部１２とが分離自在に接合されている。
【００１８】
図１に示すように、不織布層１０の周側部には耳部１５が一体に設けられている。耳部１５は、不織布層１０の周面から上方へ突出するとともに不織布層１０の軸線方向に延びている。耳部１５には鳩目１５ａが形成されている。この鳩目１５ａに吊材５の下端部を係着することによって、ソックダクト１を吊るして支持できる。
【００１９】
図２及び図３に示すように、不織布層１０の内周にガラスクロス層２０が配置されている。不織布層１０がガラスクロス層２０を包んでいる。ガラスクロス層２０は、ガラスクロスを主要素として含み、先端が閉じられた筒状に形成されている。すなわち、ガラスクロス層２０は、筒部２１と、キャップ部２２とを含む。筒部２１及びキャップ部２２のほぼ全体が通気性素材であるガラスクロスにて構成されている。また、ガラスクロスは、掃除機による吸引やクリーニング処理に十分耐え得る強度を有している。
【００２０】
図２に示すように、筒部２１は、シート状のガラスクロスを幅方向に丸めて筒状にするとともに、幅方向の両端部をヒートシール、縫製、ステープル止め、接着剤塗布などの接合手段２３にて接合することによって作製され、非展開構造になっている。すなわち、破いたり切断したりしない限り、筒形状からシート状に展開できない構造になっている。筒部２１の先端にキャップ部２２が設けられている。このキャップ部２２によって筒部２１の先端が塞がれている。筒部２１の先端縁とキャップ部２２の外周縁とは、ヒートシール、縫製、ステープル止め、接着剤塗布などの接合手段２４にて接合されている。なお、キャップ部２２を省略するとともに、筒部２１の先端部を窄めて閉じることにしてもよい。
【００２１】
図２及び図３に示すように、不織布層１０の内周面とガラスクロス層２０の外周面との間の１又は複数箇所には、これら不織布層１０及びガラスクロス層２０の止着手段として面ファスナー４０が設けられている。面ファスナー４０は、互いに対をなす雄面ファスナー部４１及び雌面ファスナー部４２を含む。雄面ファスナー部４１が不織布層１０の内周面に取り付けられ、雌面ファスナー部４２がガラスクロス層２０の外周面に取り付けられている。もちろん、雄面ファスナー部４１がガラスクロス層２０の外周面に取り付けられ、雌面ファスナー部４２が不織布層１０の内周面に取り付けられていてもよい。これら面ファスナー部４１，４２が剥離可能にくっ付けられることによって、不織布層１０とガラスクロス層２０とが分離自在に止着されている。
【００２２】
図２及び図３に示すように、ガラスクロス層２０の内部に形状保持部材３０が取り出し可能に収容されている。形状保持部材３０は、コイル状の金属線材にて構成されている。この形状保持部材３０によって不織布層１０及びガラスクロス層２０の形状を保持できる。したがって、ソックダクト１は、内部に空調空気を送って内圧を高くしていなくても、筒形状を保持できる。形状保持部材３０は、ガラスクロス層２０に対して分離可能になっており、さらには不織布層１０に対しても分離可能になっている。
【００２３】
ソックダクト１によれば、空調機の吹き出し口２ａからの空調空気を開口１ａから内部に受け入れる。この空調空気が、通気性のガラスクロス層２０及び不織布層１０を透過して、ソックダクト１の全域から外部に染み出る。これによって、空調対象区域を空調できる。しかも、空調空気の流れを和らげるとともに偏りをなくすことができる。また、空調空気中の塵埃をも捕捉できる。
【００２４】
ソックダクト１は、使用するにしたがって、汚れてきたり、目詰まりによって吹き出し性能が低下したりする。そこで、定期的又は不定期にメンテナンスを行う。
ソックダクト１のメンテナンスの際は、まず、吊材５からソックダクト１を取り外す。
次に、不織布層１０の線ファスナー１３を開ける。これによって、筒部１１を簡単に展開できる。また、必要に応じて、線ファスナー１４を開けることによって、筒部１１とキャップ部１２を分離する。これによって、ガラスクロス層２０を全体的に露出させることができる。続いて、面ファスナー４０の面ファスナー部４１，４２どうしを引き離す。これによって、不織布層１０及びガラスクロス層２０を簡単に分離でき、不織布層１０からガラスクロス層２０を簡単に取り出すことができる。
【００２５】
そして、不織布層１０の汚れが目立っていたときは、不織布層１０を新品と交換する。不織布層１０はガラスクロス層２０と比べて安価であるから、新品に交換してもランニングコストが上昇するのを抑えることができる。
【００２６】
また、ソックダクト１の吹き出し性能が低下していたときは、ガラスクロス層２０を掃除機にかける。その際、予め形状保持部材３０をガラスクロス層２０から抜き取っておく。これによって、ガラスクロス層２０を平坦にした状態で掃除機をかけることができる。発明者等の実験によれば、ガラスクロス層２０は、掃除機にかけることによって目詰まりを十分に除去できた。したがって、メンテナンスのたびにガラスクロス層２０をクリーニングする必要がなく、クリーニング回数を減らすことができる。よって、クリーニング費用を節約できる。さらには、ガラスクロス層２０を繰り返して使用することによって、買い替え費用を節約できる。これによって、ランニングコストを抑えることができる。
【００２７】
掃除機をかけ終わったら、形状保持部材３０をガラスクロス層２０の内部に戻す。なお、形状保持部材３０をガラスクロス層２０内に収容したままの状態で、ガラスクロス層２０に掃除機をかけることにし、ガラスクロス層２０からの形状保持部材３０の出し入れ作業を省略してもよい。
【００２８】
その後、前記新品の不織布層１０と、目詰まり除去後のガラスクロス層２０とを組み立てる。組み立ての際は、不織布層１０の線ファスナー１３を開けておくことで、ガラスクロス層２０を不織布層１０の内部に簡単に配置できる。次いで、線ファスナー１３を閉じる。これによって、不織布層１０が筒状になり、不織布層１０によってガラスクロス層２０を簡単に包むことができる。ガラスクロス層２０を不織布層１０の内部に配置する際や線ファスナー１３を閉じる際に、面ファスナー４０の面ファスナー部４１，４１どうしをくっ付けることで、不織布層１０及びガラスクロス層２０どうしを止着する。
【００２９】
続いて、このソックダクト１を吊材５に吊るす。このようにして、ソックダクト１のメンテナンスを容易に行うことができ、かつランニングコストを抑えることができる。
また、ソックダクト１によれば、ガラスクロス層２０が不燃性であるため、不燃性基準をも満たすことができる。
【００３０】
なお、ソックダクト１のメンテナンスに際して、外観上あまり汚れていないが、吹き出し性能が低下していたときは、不織布層１０を、新品と交換せずにガラスクロス層２０と同様に掃除機にかけたうえで再使用することにしてもよい。そうすることによって、ランニングコストを一層抑えることができる。発明者等の実験によれば、不織布は、掃除機をかけることによって目詰まりを十分に除去できた。ただし、掃除機によっては不織布の汚れまでは落とすことができなかった。
不織布層１０を交換しないときは、不織布層１０を吊材５で吊った状態のままで、線ファスナー１３を開けてガラスクロス層２０を取り出して掃除機にかける等の作業を行ってもよい。
逆に、不織布層１０の汚れは目立つが、ガラスクロス層２０はほとんど目詰まりしていないときは、不織布層１０の交換だけを行い、ガラスクロス層２０の掃除を省略してもよい。
【００３１】
次に、本発明の他の実施形態を説明する。以下の実施形態において、既述の形態と重複する構成に関しては、図面に同一符号を付して説明を省略する。
図４及び図５は、本発明の第２実施形態を示したものである。第２実施形態のソックダクト１においては、不織布層１０が、線ファスナー１３，１４を有さず、非展開構造の筒状になっている。不織布層１０の筒部１１は、シート状の不織布を幅方向に丸めて筒状にするとともに幅方向の両端部を接合手段１６にて互いに接合することによって作製されている。接合手段１６としては、ヒートシール、縫製、ステープル止め、接着剤塗布などが挙げられる。また、筒部１１の先端縁にキャップ部１２の外周縁が前記と同様の接合手段１７によって分離不自在に接合されている。ガラスクロス層２０は、不織布層１０の基端（図４（ａ）において右）の開口１ａから不織布層１０に出し入れされる。
なお、図５において、不織布層１０及びガラスクロス層２０の厚みは誇張されている。
【００３２】
第２実施形態においては、不織布層１０が線ファスナー１３，１４を有していないから、不織布層１０を安価にでき、イニシャルコスト及びランニングコストをより抑えることができる。
【００３３】
図６は、本発明の第３実施形態を示したものである。第３実施形態のソックダクト１は、３つの層１０，２０，１０を有している。具体的には、２つの不織布層１０，１０と、１つのガラスクロス層２０とを有している。これら３つの層１０，２０，１０が入れ子状に重ねられている。外周側と内周側の２つの不織布層１０，１０の間にガラスクロス層２０が挟まれている。これら３つの層１０，２０，１０は、互いに分離自在になっている。以下、２つの不織布層１０，１０を互いに区別するときは、外周側の不織布層１０については符号を「１０Ａ」と表記し、内周側の不織布１０については符号を「１０Ｂ」と表記する。
【００３４】
外周側の不織布層１０Ａは、第１実施形態と同様に線ファスナー１３，１４を有する展開自在構造になっている。内周側の不織布層１０Ｂは、第２実施形態と同様の非展開構造になっている。なお、外周側の不織布層１０Ａが非展開構造であってもよい。また、内周側の不織布層１０Ｂが展開自在構造であってもよい。
なお、図６において、不織布層１０及びガラスクロス層２０の厚みは誇張されている。
【００３５】
第３実施形態における中間及び内周側の２層２０．１０Ｂに関しては、第１、第２実施形態とは反対に、ガラスクロス層２０が不織布層１０Ｂの外周を囲んでいる。つまり、ガラスクロス層２０が相対的に外周側に配置され、不織布層１０Ｂが相対的に内周側に配置されている。
【００３６】
本発明は、前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改変をなすことができる。
例えば、不織布層１０，１０Ａの外表面に宣伝・広告や案内用の情報を印刷してもよい。宣伝・広告用の情報としは特定の商品や営業内容の情報が挙げられる。案内用の情報としては、イベント（催し物）の情報や道案内情報などが挙げられる。不織布にはインキが付きやすく、確実に印刷できる。広告等の印刷内容を不織布層１０，１０Ａの交換のたびに変更したり、イベントごとに取り換えたりしてもよい。ソックダクト１の内部に送風していないときでも、形状保持部材３０によってソックダクト１を筒状に保つことができるから、前記広告を常時見られる状態にできる。
【００３７】
第１実施形態の不織布層１０が、筒部１１は線ファスナー１３によって展開自在になる一方、筒部１１の先端縁とキャップ部１２とは接合手段１７によって分離不自在に接合されていてもよい。
【００３８】
不織布層１０及びガラスクロス層２０の間の止着手段は、これら層１０，２０どうしを分離可能に止着するものであればよく、面ファスナー４０に限られず、紐であってもよい。例えば、不織布層１０の内周面及びガラスクロス層２０の外周面にそれぞれ紐を設け、双方の紐どうしを結ぶことによって、不織布層１０及びガラスクロス層２０どうしを止着することにしてもよい。メンテナンスの際は、紐を解くことによって、不織布層１０及びガラスクロス層２０どうしを簡単に分離できる。
【００３９】
ソックダクト１が、４つ以上の層１０，２０を有していてもよい。２以上の不織布層１０と２以上のガラスクロス層２０とが互い違いに積層されていてもよい。
ガラスクロス層２０についても展開自在の構造にしてもよい。
形状保持部材３０を省略してもよい。
面ファスナー４０などの止着手段を省略してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、例えば建物の空調設備として利用できる。
【符号の説明】
【００４１】
１      ソックダクト
１０，１０Ａ，１０Ｂ  不織布層
１３    線ファスナー
２０    ガラスクロス層
【図１】
0006487210.tif 000002
【図２】
0006487210.tif 000003
【図３】
0006487210.tif 000004
【図４】
0006487210.tif 000005
【図５】
0006487210.tif 000006
【図６】
0006487210.tif 000007