(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給装置（ＦＳ）であって、
供給される燃料が通過する燃料通路（１００Ｐ）を形成する中空の燃料通路形成部（１１０ａ）と、前記燃料通路形成部（１１０ａ）から分岐する燃料蒸気ポート（１１５）と、を有するフィラーネック本体（１１０）と、
前記フィラーネック本体（１１０）の内側に配置され、燃料を供給する給油ノズル（ＮＺ）が挿入される前記フィラーネック本体（１１０）の本体開口部（１１０Ｐａ）から燃料タンク（ＦＴ）に向かうタンク方向に、前記給油ノズル（ＮＺ）を導くように筒状に形成されたノズルガイド（１５０）と、を備え、
前記燃料蒸気ポート（１１５）へと流入する燃料蒸気を前記タンク方向へと導き、前記燃料蒸気ポート（１１５）と連続するように形成される蒸気流路（１５８ａ）を有し、
前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）には、前記燃料蒸気ポート（１１５）を挟むように外側に突出した２つのリブ（１５３，１５４）と、前記２つのリブ（１５３，１５４）と接続し、前記燃料蒸気ポート（１１５）の前記タンク方向の逆側に配置される抑止部（１３２）と、が形成され、
前記蒸気流路（１５８ａ）は、前記２つのリブ（１５３，１５４）と、前記抑止部（１３２）と、前記２つのリブ（１５３，１５４）と前記抑止部（１３２）とを接続する前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）の一部と、前記フィラーネック本体（１１０）の内表面（１１０ａ）の一部と、によって形成され、前記燃料蒸気ポート（１１５）と連通しており、
前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）からの前記２つのリブ（１５３，１５４）の高さは、前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）から前記フィラーネック本体（１１０）の内表面（１１０ａ）までの距離と同じである、燃料供給装置（ＦＳ）。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
前記２つのリブ（１５３，１５４）は、前記ノズルガイド（１５０）の軸（ＯＬ１）に沿って平行に形成され、互いに対向するように形成されている、燃料供給装置（ＦＳ）。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
前記燃料通路形成部（１１０ａ）から前記燃料蒸気ポート（１１５）が分岐する分岐孔（１１５Ｐａ）の中心から、前記ノズルガイド（１５０）の軸（ＯＬ１）に沿った前記２つのリブ（１５３，１５４）の前記タンク方向の端部までの長さ（ＬＣ）は、対向する前記２つのリブ（１５３，１５４）の間の距離（ＷＢ）よりも大きい、燃料供給装置（ＦＳ）。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
対向する前記２つのリブ（１５３，１５４）の間の距離（ＷＢ）は、前記燃料通路形成部（１１０ａ）から前記燃料蒸気ポート（１１５）が分岐する分岐孔（１１５Ｐａ）の直径（φＡ）と同じ大きさである、燃料供給装置（ＦＳ）。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
前記ノズルガイド（１５０）は、前記タンク方向の端部（１５０ｙ）に、内周側に突出するノズルストッパ（１５９）を有する、燃料供給装置（ＦＳ）。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
前記蒸気流路（１５８ａ）は、管状の空間である、燃料供給装置（ＦＳ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給油ノズルから供給された液体燃料を自動車の燃料タンクまで導く燃料供給装置が知られている。例えば、特許文献１には、給油ノズルから供給された液体燃料が燃料タンクへと供給される際に液体燃料が通過する燃料通路とは別に、燃料タンク内で発生する液体燃料が気化した燃料蒸気を燃料供給装置と燃料タンクとの間で循環させるブリーザポートが形成された燃料供給装置が記載されている。特許文献２には、液体燃料が供給されるフィラーパイプの内部に取り付けられた筒状のリテーナの外周面に、法線上に突出するリブが形成されたフィラーパイプが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８３５６９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１４３０４３号公報
【特許文献３】特開２００２−２８３８５５号公報
【特許文献４】特開２０１０−１９５０６２号公報
【特許文献５】米国特許第８２２０５０８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料タンクからブリーザポートを介して燃料供給装置へと流入する燃料蒸気は、給油時の給油ノズルから供給される液体燃料と合流する。燃料蒸気と供給される液体燃料とが燃料供給装置内で合流する際に、燃料蒸気が車外へと流出することを防ぐために、燃料蒸気と供給される液体燃料とを円滑に合流させたいという課題があった。しかし、特許文献１に記載された燃料供給装置では、燃料蒸気と供給される液体燃料とが円滑に合流しないおそれがあり、燃料供給装置の形状などに改善の余地があった。また、特許文献２に記載されたフィラーパイプでは、リテーナの外周面に形成されたリブによって、ブリーザポートを介してフィラーパイプへと流入した燃料蒸気を、燃料タンクが配置された燃料タンク方向へと導くことはできるものの、液体燃料と燃料蒸気との合流における課題に対して十分ではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
［形態１］燃料供給装置（ＦＳ）であって、供給される燃料が通過する燃料通路（１００Ｐ）を形成する中空の燃料通路形成部（１１０ａ）と、前記燃料通路形成部（１１０ａ）から分岐する燃料蒸気ポート（１１５）と、を有するフィラーネック本体（１１０）と、前記フィラーネック本体（１１０）の内側に配置され、燃料を供給する給油ノズル（ＮＺ）が挿入される前記フィラーネック本体（１１０）の本体開口部（１１０Ｐａ）から燃料タンク（ＦＴ）に向かうタンク方向に、前記給油ノズル（ＮＺ）を導くように筒状に形成されたノズルガイド（１５０）と、を備え、前記燃料蒸気ポート（１１５）へと流入する燃料蒸気を前記タンク方向へと導き、前記燃料蒸気ポート（１１５）と連続するように形成される蒸気流路（１５８ａ）を有し、前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）には、前記燃料蒸気ポート（１１５）を挟むように外側に突出した２つのリブ（１５３，１５４）と、前記２つのリブ（１５３，１５４）と接続し、前記燃料蒸気ポート（１１５）の前記タンク方向の逆側に配置される抑止部（１３２）と、が形成され、前記蒸気流路（１５８ａ）は、前記２つのリブ（１５３，１５４）と、前記抑止部（１３２）と、前記２つのリブ（１５３，１５４）と前記抑止部（１３２）とを接続する前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）の一部と、前記フィラーネック本体（１１０）の内表面（１１０ａ）の一部と、によって形成され、前記燃料蒸気ポート（１１５）と連通しており、
前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）からの前記２つのリブ（１５３，１５４）の高さは、前記ノズルガイド（１５０）の外表面（１５０ａ）から前記フィラーネック本体（１１０）の内表面（１１０ａ）までの距離と同じである、燃料供給装置（ＦＳ）。この形態の燃料供給装置によれば、タンク方向へと導かれた燃料蒸気が、給油ノズルが挿入されたタンク方向と逆側の給油口から大気へと流出することを抑制できる。また、適切な流用かつ適切な流速でタンク方向へと導かれた燃料蒸気は、給油ノズルから供給される液体燃料と衝突せずに円滑に合流する。これにより、燃料蒸気と液体燃料との衝突により、液体燃料の逆流や液体燃料の飛沫が給油口から流出することを抑制できる。またこの形態の燃料供給装置によれば、簡便な構成によって蒸気流路を形成できる。またこの形態の燃料供給装置によれば、燃料蒸気ポートを介して蒸気流路へと流入した燃料蒸気が、２つのリブの下流側の端部に到達するまで、周方向に拡散することがなく、より適切な流量、かつ、より適切な流速に調整される。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、燃料供給装置が提供される。この燃料供給装置は、供給される燃料が通過する燃料通路を形成する中空の燃料通路形成部と、前記燃料通路形成部から分岐する燃料蒸気ポートと、を有するフィラーネック本体と；前記フィラーネック本体の内側に配置され、燃料を供給する給油ノズルが挿入される前記フィラーネック本体の本体開口部から燃料タンクに向かうタンク方向に、前記給油ノズルを導くように筒状に形成されたノズルガイドと、を備え；前記燃料蒸気ポートへと流入する燃料蒸気を前記タンク方向へと導き、前記燃料蒸気ポートと連続するように形成される蒸気流路を有する。この形態の燃料供給装置によれば、タンク方向へと導かれた燃料蒸気が、給油ノズルが挿入されたタンク方向と逆側の給油口から大気へと流出することを抑制できる。また、適切な流用かつ適切な流速でタンク方向へと導かれた燃料蒸気は、給油ノズルから供給される液体燃料と衝突せずに円滑に合流する。これにより、燃料蒸気と液体燃料との衝突により、液体燃料の逆流や液体燃料の飛沫が給油口から流出することを抑制できる。
【０００７】
（２）上記形態の燃料供給装置において、前記ノズルガイドの外表面には、前記燃料蒸気ポートを挟むように外側に突出した２つのリブと、前記２つのリブと接続し、前記燃料蒸気ポートの前記タンク方向の逆側に配置される抑止部と、が形成され；前記蒸気流路は、前記２つのリブと、前記抑止部と、前記２つのリブと前記抑止部とを接続する前記ノズルガイドの外表面の一部と、前記フィラーネック本体の内表面の一部と、によって形成され、前記燃料蒸気ポートと連通していてもよい。この形態の燃料供給装置によれば、簡便な構成によって蒸気流路を形成できる。
【０００８】
（３）上記形態の燃料供給装置において、前記２つのリブは、前記ノズルガイドの軸に沿って平行に形成され、互いに対向するように形成されていてもよい。この形態の燃料供給装置によれば、燃料蒸気ポートを介して蒸気流路へと流入する燃料蒸気を、２つのリブのタンク方向の端部に導くまでに、適切な流量かつ適切な流速に調整できる。
【０００９】
（４）上記形態の燃料供給装置において、前記燃料通路形成部から前記燃料蒸気ポートが分岐する分岐孔の中心から、前記ノズルガイドの軸に沿った前記２つのリブの前記タンク方向の端部までの長さは、対向する前記２つのリブの間の距離よりも大きくてもよい。この形態の燃料供給装置によれば、燃料蒸気ポートを介して蒸気流路へと流入する燃料蒸気を、２つのリブのタンク方向の端部に導くまでに、適切な流量かつ適切な流速に調整できる。
【００１０】
（５）上記形態の燃料供給装置において、対向する前記２つのリブの間の距離は、前記燃料通路形成部から前記燃料蒸気ポートが分岐する分岐孔の直径と同じ大きさであってもよい。この形態の燃料供給装置によれば、燃料蒸気ポートを介して蒸気流路へと流入する燃料蒸気を、２つのリブのタンク方向の端部に導くまでに、適切な流量かつ適切な流速に調整できる。
【００１１】
（６）上記形態の燃料供給装置において、前記ノズルガイドの外表面からの前記２つのリブの高さは、前記ノズルガイドの外表面から前記フィラーネック本体の内表面までの距離と同じであってもよい。この形態の燃料供給装置によれば、燃料蒸気ポートを介して蒸気流路へと流入した燃料蒸気が、２つのリブの下流側の端部に到達するまで、周方向に拡散することがなく、より適切な流量、かつ、より適切な流速に調整される。
【００１２】
（７）上記形態の燃料供給装置において、前記ノズルガイドは、前記タンク方向の端部に、内周側に突出するノズルストッパを有してもよい。この形態の燃料供給装置によれば、ノズルストッパの位置決めによって、給油ノズルから給油される液体燃料と、蒸気流路を通過した燃料蒸気とが合流する位置を決定できる。これにより、燃料蒸気と液体燃料とをより円滑に合流させることができる。
【００１３】
（８）上記形態の燃料供給装置において、前記蒸気流路は、管状の空間であってもよい。この形態の燃料供給装置によれば、蒸気流路へと流入する燃料蒸気をタンク方向により適切に導くことができる。
【００１４】
なお、本発明は、燃料供給装置以外の種々の態様で実現することも可能である。例えば、燃料供給装置を搭載する自動車、燃料供給装置の製造方法等の形態で実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、燃料供給装置内で下流側に導かれた燃料蒸気は、適切な流量かつ適切な流速で、給油ノズルから供給されて燃料通路を流れる燃料と合流する。そのため、下流側へと導かれた燃料蒸気が、給油ノズルが挿入された上流側の給油口から大気へと流出することを抑制できる。また、適切な流量かつ適切な流速で下流側へと導かれた燃料蒸気は、給油ノズルから供給される液体燃料と衝突せずに円滑に合流する。これにより、燃料蒸気と液体燃料との衝突により、液体燃料の逆流や液体燃料の飛沫が給油口から流出することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動車の内部に搭載された燃料タンクと燃料を供給するための給油ノズルとを接続する燃料供給装置を示す概略図である。
【図２】フィラーチューブが接続されたフィラーネックの外観図である。
【図３】フィラーチューブが接続されたフィラーネックの断面図である。
【図４】フィラーチューブとフィラーネックとの分解断面図である。
【図５】蒸気流路を形成するノズルガイドの斜視図である。
【図６】蒸気流路を形成するノズルガイドの正面図である。
【図７】フィラーネック本体およびノズルガイドにおける断面図である。
【図８】燃料蒸気の流れの概略を示すイメージ図である。
【図９】変形例におけるノズルガイドの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
Ａ．実施形態：
（１）燃料供給装置ＦＳの概略構成
図１は、自動車の内部に搭載された燃料タンクＦＴと燃料を供給するための給油ノズルＮＺとを接続する燃料供給装置ＦＳを示す概略図である。燃料供給装置ＦＳは、フィラーネック１００と、フィラーチューブ４０と、ブリーザパイプ５０と、流量制御弁６０と、逆止弁３０と、を備えている。フィラーネック１００と燃料タンクＦＴとは、フィラーチューブ４０およびブリーザパイプ５０によって接続されている。フィラーチューブ４０は、逆止弁３０を介して、燃料タンクＦＴと接続されている。ブリーザパイプ５０は、流量制御弁６０を介して燃料タンクＦＴと接続されている。ブリーザパイプ５０は、フィラーチューブ４０よりも鉛直方向の上側に配置されるため、供給された燃料は、フィラーチューブ４０を通過し、ブリーザパイプ５０には流れない。燃料タンクＦＴで気化により発生した燃料蒸気は、燃料タンクＦＴから、ブリーザパイプ５０を介してフィラーネック１００に形成された燃料通路へと戻る。なお、フィラーネック１００から燃料タンクＦＴへと向かう方向は、請求項におけるタンク方向に相当する。以降では、フィラーネック１００から燃料タンクＦＴに向かう方向を、単に「下流方向」や「下流側」とも言い、逆の方向を、「上流方向」や「上流側」とも言う。
【００１８】
図２は、フィラーチューブ４０が接続されたフィラーネック１００の外観図である。図３は、フィラーチューブ４０が接続されたフィラーネック１００の断面図である。図４は、フィラーチューブ４０とフィラーネック１００との分解断面図である。図２（Ａ）には、フィラーチューブ４０が接続されたフィラーネック１００の正面図が示されている。図２（Ｂ）には、フィラーチューブ４０が接続されたフィラーネック１００の右側面図が示されている。図３には、図２（Ｂ）における断面Ｍ１の断面図が示されている。図４には、図３の断面図の各部品を分解した断面図が示されている。
【００１９】
図３に示すように、フィラーネック１００は、フィラーネック本体１１０と、フィラーネック本体１１０の上流側を覆う口金１８０と、フィラーネック本体１１０の内側に配置されるノズルガイド１５０と、を有している。なお、本実施形態では、フィラーネック１００において、燃料タンクＦＴと接続されるフィラーチューブ４０の側を下流側（図２におけるＹ軸正方向）と呼び、フィラーネック１００において燃料が供給される側（図２におけるＹ軸負方向）を上流側と呼ぶ。なお、本実施形態では、フィラーネック１００に供給された燃料が燃料通路１００Ｐを通過する上流側から下流側への方向をＹ軸の正方向と定義する。燃料通路１００Ｐの中心を通る軸ＯＬ１に垂直な面に平行で、かつ、軸ＯＬ１および軸ＯＬ２に交わる方向を、Ｚ軸方向の正方向と定義する。Ｙ軸およびＺ軸に直交する軸をＸ軸と定義する。
【００２０】
図３に示すように、フィラーネック本体１１０は、上流側と下流側とを結ぶ軸ＯＬ１に沿って円筒形状に形成されている。図４に示すように、フィラーネック本体１１０は、内部にフィラーネック本体１１０は、供給された燃料が通過する燃料通路１００Ｐを形成する内周面１１０ａを有する。燃料通路１００Ｐの断面積は、下流に近づくにつれて小さくなる。フィラーネック本体１１０は、樹脂材料によって形成されている。図２（Ｂ）および図３に示すように、フィラーネック本体１１０は、上流側から下流側へと分岐するブリーザポート１１５を有する。図３および図４に示すように、フィラーネック本体１１０は、下流側の外周面に、フィラーチューブ４０が圧入されるための波状に形成された波状部１１１を有する。図４に示すように、フィラーネック本体１１０は、ブリーザポート１１５との下流側の接続部分に、本体段部１１２を有している。本体段部１１２は、後述するノズルガイド１５０の第１リブ段部１５３ａおよび第２リブ段部１５４ａと接触して、フィラーネック本体１１０の内側に配置されるノズルガイド１５０の軸ＯＬ１に沿った位置決めを行なう。
【００２１】
図３および図４に示すように、フィラーネック本体１１０のブリーザポート１１５は、ブリーザパイプ５０（図１）に接続し、ブリーザパイプ５０を介して燃料タンクＦＴから戻る燃料蒸気を燃料通路１００Ｐに合流させるための導入路１１５Ｐを形成している。図４に示すように、導入路１１５Ｐは、軸ＯＬ２を中心としてブリーザポート１１５の内部に形成された空間である。
【００２２】
フィラーネック１００は、フィラーネック本体１１０の内側にノズルガイド１５０が配置された後に、フィラーネック本体１１０の開口部１１０Ｐａに口金１８０が嵌合されて製造される。
【００２３】
口金１８０は、フィラーネック本体１１０の上流側の円状の開口部１１０Ｐａを覆う部材である。口金１８０は、金属で形成されている。
【００２４】
図３に示すように、ノズルガイド１５０は、フィラーネック本体１１０の内側に嵌合されて配置される円筒状の部材である。ノズルガイド１５０の内周面は、燃料通路１００Ｐの一部分としてのノズル案内路ＮＺＰを形成する。ノズルガイド１５０の内周面は、上流側から下流側に向かうにつれて、断面積が小さくなるように形成されている。上流側から下流側へと断面積が小さくなるノズル案内路ＮＺＰによって、燃料通路１００Ｐに挿入された給油ノズルＮＺの先端が燃料通路１００Ｐの下流側へと導かれる。
【００２５】
図３に示すように、ノズルガイド１５０は、導入路１１５Ｐおよび本体段部１１２に直交する導入開口１１５Ｐａを通過して、フィラーネック本体１１０へと導かれた燃料蒸気を下流側へと導く蒸気ガイド部１５２を有する。蒸気ガイド部１５２とフィラーネック本体１１０と内周面とによって、導入路１１５Ｐと燃料通路１００Ｐとを接続して、導入路１１５Ｐから燃料通路１００Ｐまでを結ぶ空間としての蒸気流路１５８ａが形成されている。換言すると、ブリーザポート１１５から連続するように蒸気流路１５８ａが形成されている。また、蒸気ガイド部１５２を境界として、蒸気ガイド部１５２とフィラーネック本体１１０の内周面とによって導入路１１５Ｐと直接的には連通しない空間１５８ｂが、蒸気流路１５８ａよりも上流側に形成されている。軸ＯＬ１に対して蒸気流路１５８ａと対称的な位置（負のＺ方向の位置）には、ノズルガイド１５０の外周面とフィラーネック本体１１０の内周面１１０ａとによって、空間１５８ｃが形成されている。蒸気流路１５８ａと空間１５８ｂと空間１５８ｃとは、ノズルガイド１５０の外周面とフィラーネック本体１１０の内周面１１０ａとによって、迷路構造によって連通する空間である。本実施形態でいう迷路構造とは、入り組んだ構造のことを言い、単純に直線的な通路によって連通していない複雑な通路によって構成される構造のことを言う。なお、蒸気ガイド部１５２の詳細な形状および蒸気流路１５８ａの詳細な形状については、後述する。なお、蒸気ガイド部１５２は、請求項における抑止部に相当する。
【００２６】
図３に示すように、フィラーチューブ４０は、フィラーネック１００の波状部１１１に圧入されている圧入部４０ａと、圧入部４０ａと下流側で接続している中間部４０ｂと、中間部４０ｂと下流側で接続している流入部４０ｃと、を有している。中間部４０ｂは、波状部１１１の下流側の端部に向けて縮径し、フィラーネック本体１１０の波状部１１１の内周の径と略同一の内径を有する。流入部４０ｃは、中間部４０ｂが図５に示すノズルガイド１５０の下端１５０ｙにおいて最も小さい径と同一の径の燃料通路１００Ｐを、下端１５０ｙから燃料タンクＦＴまで形成する。中間部４０ｂは、換言すると、波状部１１１の下流側に突出し、流入部４０ｃよりも大きい径を有する。また、流入部４０ｃの内周は、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙにおいて、搭載時の車両の鉛直方向下側となるブリーザポート１１５と反対側（Ｚ軸のマイナス側）の内周部分と滑らかに接続されるように、偏芯して配置されている。フィラーネック本体１１０の波状部１１１とフィラーチューブ４０との間には、図示しないシールリングが配置されることにより、外部への液体燃料および燃料蒸気の流出が防止されている。
【００２７】
（２）蒸気流路１５８ａの詳細形状
図５は、蒸気流路１５８ａを形成するノズルガイド１５０の斜視図である。図６は、蒸気流路１５８ａを形成するノズルガイド１５０の正面図である。以上で説明したように、蒸気流路１５８ａは、ノズルガイド１５０の外表面の一部とフィラーネック本体１１０の内表面の一部とによって形成されている。図５および図６に示すように、ノズルガイド１５０の外表面には、蒸気ガイド部１５２と接続する位置に、第１リブ１５３と第２リブ１５４とが形成されている。第１リブ１５３および第２リブ１５４は、ノズルガイド１５０の外表面から、ＹＺ平面に沿って平行に突出している。そのため、第１リブ１５３と第２リブ１５４とは、対向している。また、蒸気ガイド部１５２は、ＺＸ平面に平行であるため、第１リブ１５３と第２リブ１５４とのそれぞれは、蒸気ガイド部１５２と直交している。ノズルガイド１５０は、対向している第１リブ１５３と第２リブ１５４との中間軸ＯＬ３を通るＹＺ平面上にブリーザポート１１５の軸ＯＬ２が位置するように、フィラーネック本体１１０の内部に配置される。簡単に言うと、第１リブ１５３と第２リブ１５４との中間の平面上に軸ＯＬ２が位置するように、フィラーネック本体１１０に対するノズルガイド１５０の位置が調整される。第１リブ１５３と第２リブ１５４とは、中間軸ＯＬ３を中心として同じ形状に形成されている。本実施形態では、蒸気流路１５８ａは、ブリーザポート１１５から流入する燃料蒸気を整流させるようにするため、導入開口１１５Ｐａに対向するノズルガイド１５０の外周面１５０ａには、リブなどの突出物が形成されていない。
【００２８】
図５および図６に示すように、第１リブ１５３は、中間軸ＯＬ３に沿ってノズルガイド１５０の外表面から突出量が異なるように形成された第１リブ段部１５３ａと、第１リブ段部１５３ａよりも上流側に位置する上流側第１リブ１５３ｂと、第１リブ段部１５３ａよりも下流側に位置する下流側第１リブ１５３ｃと、を有している。第１リブ段部１５３ａは、フィラーネック本体１１０の内部にノズルガイド１５０を配置するときに、フィラーネック本体１１０の本体段部１１２と接触する。そのため、第１リブ段部１５３ａは、本体段部１１２と対応する形状として形成されている。上流側第１リブ１５３ｂは、軸ＯＬ１からの距離が一定になるように形成されている。換言すると、上流側第１リブ１５３ｂの外周面からの突出量は、軸ＯＬ１を中心として同じ径寸法になるように形成されている。上流側第１リブ１５３ｂは、フィラーネック本体１１０の内周面に接触する突出量として形成されている。下流側第１リブ１５３ｃは、軸ＯＬ１からの距離が一定であり、上流側第１リブ１５３ｂにおける軸ＯＬ１からの距離よりも小さくなるように形成されている。下流側第１リブ１５３ｃの外周面から突出量は、上流側第１リブ１５３ｂと同様に、フィラーネック本体１１０の内周面に接触する寸法として形成されている。第１リブ１５３および後述する第２リブ１５４は、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙまで達していない。第１リブ１５３の下流側の端部および第２リブ１５４の下流側の端部から下流側には、円孔１５１とノズルガイド１５０の外周面の一部である下流面１５７と、形成されており、リブなどの下流面１５７から突出する形状は形成されていない。
【００２９】
本実施形態では、第２リブ１５４は、中間軸ＯＬ３を中心として第１リブ１５３と同じ形状である。そのため、第２リブ１５４は、第１リブ段部１５３ａと同じ形状の第２リブ段部１５４ａと、上流側第１リブ１５３ｂと同じ形状の上流側第２リブ１５４ｂと、下流側第１リブ１５３ｃと同じ形状の下流側第２リブ１５４ｃと、を有する。
【００３０】
第１リブ段部１５３ａおよび第２リブ段部１５４ａは、フィラーネック本体１１０の本体段部１１２と接触する。第１リブ段部１５３ａおよび第２リブ段部１５４ａと、本体段部１１２とが接触することにより、フィラーネック本体１１０の内側に配置されるノズルガイド１５０は、下流側への位置が規制される。換言すると、本体段部１１２と第１リブ段部１５３ａおよび第２リブ段部１５４ａは、軸ＯＬ１に沿って、フィラーネック本体１１０に対するノズルガイド１５０の位置決めを行なう。
【００３１】
図５および図６に示すように、ノズルガイド１５０には、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側に円孔１５１が形成されている。円孔１５１は、軸ＯＬ１に垂直で、ノズルガイド１５０の一部を貫通している。そのため、円孔１５１は、蒸気流路１５８ａと燃料通路１００Ｐとを連通している。円孔１５１の上流側の端部は、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側の端部よりも上流側に位置している。本実施形態では、円孔１５１における軸ＯＬ１に沿った中心軸は、第１リブ１５３と第２リブ１５４との中間軸ＯＬ３とは異なる。
【００３２】
図６には、ノズルガイド１５０の正面図に加え、フィラーネック本体１１０の内部にノズルガイド１５０が配置された場合に、ブリーザポート１１５の導入開口１１５Ｐａがノズルガイド１５０の外周面に投影された位置が示されている。また、図６には、導入開口１１５Ｐａと第１リブ１５３および第２リブ１５４との寸法関係が示されている。導入開口１１５Ｐａは、正円であり、導入開口１１５Ｐａの直径は、直径φＡである。第１リブ１５３と第２リブ１５４との距離は、幅ＷＢであり、本実施形態では、導入開口１１５Ｐａの直径φＡとほぼ同じ寸法に設定されている。導入開口１１５Ｐａの中心から、中間軸ＯＬ３に沿った第１リブ１５３の下流側の端部までの距離は、長さＬＣであり、幅ＷＢよりも大きく設定されている。なお、図５に示すストッパー１５９については、後述する。
【００３３】
図７は、フィラーネック本体１１０およびノズルガイド１５０における断面図である。図７には、フィラーネック１００の内部にノズルガイド１５０が配置された状態で、図６に示す断面Ｍ２の一部の拡大図が示されている。図７に示すように、第１リブ１５３の下流側第１リブ１５３ｃと、第２リブ１５４の下流側第２リブ１５４ｃと、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａの一部と、フィラーネック本体１１０の内周面１１０ａの一部とによって、蒸気流路１５８ａが形成されている。蒸気流路１５８ａは、Ｙ軸に沿った管状の空間である。下流側第１リブ１５３ｃおよび下流側第２リブ１５４ｃの外周側は、フィラーネック本体１１０の内周面１１０ａと接触している。そのため、導入路１１５Ｐを介して、燃料タンクＦＴから流入する燃料蒸気は、蒸気流路１５８ａを通って、燃料通路１００Ｐに流入する。
【００３４】
（３）ストッパー１５９の詳細形状
図５に示すように、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙには、内周面から内側へと突出するストッパー１５９が形成されている。ストッパー１５９は、第１ストッパー１５９ａと第２ストッパー１５９ｂとを有している。第１ストッパー１５９ａと第２ストッパー１５９ｂとは、ノズルガイド１５０の断面が正円の下端１５０ｙにおいて、フィラーネック本体１１０の軸ＯＬ１を中心として点対称となるように形成されている。第１ストッパー１５９ａと第２ストッパー１５９ｂとの距離は、燃料供給装置ＦＳに燃料を供給する際に、フィラーネック１００に挿入される給油ノズルＮＺの先端の直径よりも小さくなるように形成されている。そのため、給油時に給油ノズルＮＺがフィラーネック１００に挿入されると、給油ノズルＮＺの先端がストッパー１５９よりも下流側へと挿入されることはない。換言すると、ストッパー１５９は、フィラーネック１００に挿入された給油ノズルＮＺの位置を規制する部材である。給油ノズルＮＺの長さや形状によっては、フィラーネック１００に挿入された給油ノズルＮＺがノズルガイド１５０のストッパー１５９まで達しないで、ノズルガイド１５０のストッパー１５９以外の途中で支持される場合もある。このようなノズルガイド１５０に対する給油ノズルＮＺの挿入量が少ない場合でも、ノズルガイド１５０は、給油ノズルＮＺから供給される液体燃料を下流側へと導き、延長した給油ノズルＮＺの役割を果たす。
【００３５】
（４）蒸気流路１５８ａの作用・効果
上記実施形態の構成により、以下の効果を奏する。
図８は、燃料蒸気の流れの概略を示すイメージ図である。図８には、ノズルガイド１５０と、フィラーネック本体１１０の導入路１１５Ｐを介して、蒸気流路１５８ａに流入した燃料蒸気の流れＦＷと、が示されている。図８に示すように、燃料蒸気の流れＦＷは、複数の太線の矢印である。蒸気流路１５８ａに流入した燃料蒸気は、蒸気ガイド部１５２によって、下流側へと導かれる。第１リブ１５３および第２リブ１５４によって蒸気流路１５８ａは、ノズルガイド１５０の周方向へと分散せずに、下流側第１リブ１５３ｃの下端および下流側第２リブ１５４ｃの下端まで、下流側へと導かれる。その後、燃料蒸気は、円孔１５１を通って燃料通路１００Ｐに合流したり、ノズルガイド１５０の周方向へと分散したり、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙへと流入する。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、導入路１１５Ｐから流入した燃料蒸気は、ブリーザポート１１５と連続するように形成された蒸気流路１５８ａによって、下流側へと導かれる。導かれた燃料蒸気は、蒸気流路１５８ａによって適切な流量かつ適切な流速で、給油ノズルＮＺから供給されて燃料通路１００Ｐを流れる液体燃料と合流する。そのため、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、下流側へと導かれた燃料蒸気が、給油ノズルＮＺが挿入された上流側の給油口から大気へと流出することを抑制できる。また、適切な流用かつ適切な流速で下流側へと導かれた燃料蒸気は、給油ノズルＮＺから供給される液体燃料と衝突せずに円滑に合流する。これにより、燃料蒸気と液体燃料との衝突により、液体燃料の逆流や液体燃料の飛沫が給油口から流出することを抑制できる。また、第１リブ１５３および第２リブ１５４によって、外部からノズルガイド１５０に加わる力に対する強度を向上させることができる。
【００３７】
また、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、蒸気流路１５８ａは、第１リブ１５３および第２リブ１５４と、蒸気ガイド部１５２と、フィラーネック本体１１０の内周面１１０ａの一部と、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａの一部と、によって形成されている。そのため、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、簡便な構成によって蒸気流路１５８ａを形成できる。
【００３８】
また、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、第１リブ１５３と第２リブ１５４とは、ノズルガイド１５０の軸ＯＬ１に沿って平行で、かつ、対向するように形成されている。また、第１リブ１５３の軸ＯＬ１に沿った長さＬＣおよび第２リブ１５４の軸ＯＬ１に沿った長さＬＣは、対向する第１リブ１５３と第２リブ１５４との間の幅ＷＢよりも大きい。また、対向する第１リブ１５３と第２リブ１５４との間の幅ＷＢは、ブリーザポート１１５の導入開口１１５Ｐａの直径φＡと同じ大きさである。そのため、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、ブリーザポート１１５を介して蒸気流路１５８ａへと流入する燃料蒸気を、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側の端部に導くまでに、適切な流量かつ適切な流速に調整できる。
【００３９】
また、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、第１リブ１５３および第２リブ１５４は、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａから、フィラーネック本体１１０の内周面１１０ａに接触するように突出して形成されている。これにより、蒸気流路１５８ａは、軸ＯＬ１ｂに沿った密閉された管状の空間として形成される。そのため、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、ブリーザポート１１５を介して蒸気流路１５８ａへと流入した燃料蒸気が、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側の端部に到達するまで、周方向に拡散することがなく、より適切な流量、かつ、より適切な流速に調整される。
【００４０】
また、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙには、内周面から内側へと突出するストッパー１５９が形成されている。燃料供給装置ＦＳに挿入された給油ノズルＮＺは、ストッパー１５９と接触することで、ストッパー１５９を越えた下流側まで挿入されない。そのため、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、ストッパー１５９の位置決めによって、給油ノズルＮＺから給油される液体燃料と、蒸気流路１５８ａを通過した燃料蒸気とが合流する位置を決定できる。これにより、燃料蒸気と液体燃料とをより円滑に合流させることができる。
【００４１】
また、本実施形態の燃料供給装置ＦＳでは、蒸気流路１５８ａは、導入開口１１５Ｐａと下流側のみが他の空間に連通している管状の空間であるため、導入開口１１５Ｐａから流入する燃料蒸気を下流側により適切に導くことができる。
【００４２】
Ｂ．変形例：
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば、次のような変形も可能である。
【００４３】
Ｂ−１．変形例１：
フィラーネック１００に挿入された給油ノズルＮＺの位置決めを行なうストッパー１５９については、上記実施形態に限られず、種々変形可能である。例えば、第１ストッパー１５９ａのみの構成であってもよいし、ノズルガイド１５０の下端１５０ｙに、給油ノズルＮＺの位置決めを行なうための網目状の別部材が配置されてもよい。また、給油ノズルＮＺの位置を規制するストッパー１５９がないノズルガイド１５０であってもよい。
【００４４】
Ｂ−２．変形例２：
上記実施形態では、図６に示すように、導入開口１１５Ｐａの直径φＡと、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢと、第１リブ１５３および第２リブ１５４の軸ＯＬ１に沿った長さＬＣについて、一例を挙げたが、これらの寸法については、種々変形可能である。例えば、導入開口１１５Ｐａの直径φＡと、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢと、は異なる寸法であってもよい。第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢは、導入開口１１５Ｐａの直径φＡ以上であることが好ましい。さらに、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢは、導入開口１１５Ｐａの直径φＡの２倍以下であることが好ましい。また、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢは、導入開口１１５Ｐａの中心を通る軸ＯＬ１に直交する断面において、ノズルガイド１５０の当該断面における直径よりも小さいことが好ましい。また、第１リブ１５３および第２リブ１５４の軸ＯＬ１に沿った長さＬＣは、上記実施形態では、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢよりも大きかったが、幅ＷＢ以下であってもよい。第１リブ１５３および第２リブ１５４の軸ＯＬ１に沿った長さＬＣは、第１リブ１５３と第２リブ１５４との幅ＷＢの２倍以上であることが好ましい。
【００４５】
上記実施形態では、図６に示すように、ノズルガイド１５０には、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側の近傍に円孔１５１が形成されていたが、円孔１５１の形状については、種々変形可能である。ノズルガイド１５０に円孔１５１が形成されていなくてもよいし、円孔１５１の形状は、矩形状であってもよい。また、上記実施形態では、円孔１５１の上流側の端部は、第１リブ１５３および第２リブ１５４の下流側の端部よりも上流側に位置したが、下流側に位置してもよい。
【００４６】
上記実施形態では、第１リブ１５３と第２リブ１５４とは、中間軸ＯＬ３を挟んで同じ形状として形成されていたが、必ずしも同じ形状でなくてもよい。例えば、第１リブ１５３における下流側第１リブ１５３ｃが、第２リブ１５４の下流側第２リブ１５４ｃよりも軸ＯＬ１に沿って短くてもよい。また、第１リブ１５３と第２リブ１５４とは、対向するように配置されていたが、必ずしも対向していなくてもよい。例えば、第１リブ１５３および第２リブ１５４は、径方向に突出するように形成され、その結果、図７に示す蒸気流路１５８ａが、径が大きい部分で周方向に広がっているような台形に近似した断面を有する形状として形成されてもよい。
【００４７】
Ｂ−３．変形例３：
上記実施形態では、図７に示すように、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａから突出した第１リブ１５３および第２リブ１５４は、フィラーネック本体１１０の内周面１１０ａに接触するように形成されていたが、必ずしも内周面１１０ａに接触する必要はない。本実施形態における管状の蒸気流路１５８ａとは、第１リブ１５３および第２リブ１５４が、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａからフィラーネック本体１１０の内周面１１０ａまでの距離の一部を規制するような形状であればよい。例えば、フィラーネック本体１１０とノズルガイド１５０との公差によって、第１リブ１５３および第２リブ１５４とフィラーネック本体１１０の内周面１１０ａとの間に多少の隙間があってもよい。第１リブ１５３および第２リブ１５４の径方向への突出量は、ノズルガイド１５０の外周面１５０ａからフィラーネック本体１１０の内周面１１０ａまでの距離の７０パーセント（％）以上であることが好ましい。
【００４８】
Ｂ−４．変形例４：
図９は、変形例におけるノズルガイド１５０Ａの斜視図である。図９に示すノズルガイド１５０Ａは、実施形態のノズルガイド１５０に対して、流路蓋部１５５を有する点が異なり、他の形状については、実施形態のノズルガイド１５０と同じである。図９に示すように、流路蓋部１５５は、下流側第１リブ１５３ｃと下流側第２リブ１５４ｃとを接続して、周方向に密閉された蒸気流路１５８ａを形成する部材である。流路蓋部１５５は、軸ＯＬ１を中心とする円弧に沿った円周面として形成されている。この変形例のノズルガイド１５０Ａを有するフィラーネック１００Ａでは、フィラーネック本体１１０Ａの内周面を用いなくても、蒸気流路１５８ａを形成できる。
【００４９】
蒸気流路１５８ａについては、上記実施形態および変形例４に限られず、種々変形可能である。例えば、蒸気流路１５８ａを形成する部材として、フィラーネック本体１１０とノズルガイド１５０との両方と異なる別部材が用いられてもよい。また、本明細書におけるブリーザポート１１５と連続するように形成される蒸気流路１５８ａとは、ブリーザポート１１５を通過した燃料蒸気が、他の流路へと流れこむことがなく、唯一の流路としての蒸気流路１５８ａのことをいう。なお、変形例３でも説明したように、ブリーザポート１１５に連続するように形成される蒸気流路１５８ａとは、蒸気流路１５８ａが必ずしも密閉された空間についてのみを言うのではなく、多少の隙間から周方向へと燃料蒸気が拡散する態様も含んでいる。
【００５０】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現できる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行なうことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除できる。
【符号の説明】
【００５１】
ＦＳ…燃料供給装置
ＦＴ…燃料タンク
ＮＺ…給油ノズル
ＮＺＰ…ノズル案内路
ＯＬ３…中間軸
３０…逆止弁
４０…フィラーチューブ
４０ａ…圧入部
４０ｂ…中間部
４０ｃ…流入部
５０…ブリーザパイプ
６０…流量制御弁
１００…フィラーネック
１００Ｐ…燃料通路
１１０…フィラーネック本体
１１０Ｐａ…フィラーネック本体の開口部
１１０ａ…フィラーネック本体の内周面
１１１…波状部
１１２…本体段部
１１５…ブリーザポート
１１５Ｐ…導入路
１１５Ｐａ…導入開口
φＡ…導入開口の直径
１５０…ノズルガイド
１５０ａ…ノズルガイドの外周面
１５０ｙ…ノズルガイドの下端
１５１…円孔
１５２…蒸気ガイド部
１５３…第１リブ
１５３ａ…第１リブ段部
１５３ｂ…上流側第１リブ
１５３ｃ…下流側第１リブ
１５４…第２リブ
１５４ａ…第２リブ段部
１５４ｂ…上流側第２リブ
１５４ｃ…下流側第２リブ
１５５…流路蓋部
１５７…ノズルガイドの下流面
ＷＢ…第１リブと第２リブとの幅
ＬＣ…第１リブおよび第２リブの長さ
１５８ａ…蒸気流路
１５８ｂ，１５８ｃ…空間
１５９…ストッパー
１５９ａ…第１ストッパー
１５９ｂ…第２ストッパー
１８０…口金
ＯＬ１，ＯＬ２…軸
ＦＷ…燃料蒸気の流れ
【図１】
0006500726.tif 000002
【図２】
0006500726.tif 000003
【図３】
0006500726.tif 000004
【図４】
0006500726.tif 000005
【図５】
0006500726.tif 000006
【図６】
0006500726.tif 000007
【図７】
0006500726.tif 000008
【図８】
0006500726.tif 000009
【図９】
0006500726.tif 000010