(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるソーラー発電システムのソーラーパネルの汚れを検出するソーラーパネル汚れ検出装置であって、
フロントウインドシールドガラスに洗浄液を噴射しつつワイパを作動させるワイパ操作を検出するワイパ操作検出部と、
ソーラー発電システムによる発電電力が所定値以上であるか否かを判定する発電電力判定部と、
前記発電電力が前記所定値以上であるときに前記ワイパ操作が検出された場合に、ソーラーパネルの汚れを通知するための通知情報を出力する出力部とを含む、ソーラーパネル汚れ検出装置。
【請求項２】
前記出力部は、前記ワイパ操作が検出されたときに前記発電電力が前記所定値以上であった回数が所定回数以上である場合に、前記通知情報を出力する、請求項１に記載のソーラーパネル汚れ検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソーラーパネル汚れ検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽光発電部の受光面を撮影する受光面撮影部と、受光面撮影部の映像から、太陽光発電部上の汚れを検出する汚れ検出部とを備える太陽光発電システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2014-026556号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、太陽光発電部の受光面を撮像する撮像部が無い構成では、太陽光発電部の受光面の汚れを検出してユーザに通知することが難しい。
【０００５】
そこで、本発明は、ソーラーパネルを撮像する撮像部が無い場合でも、ソーラーパネルの汚れを検出してユーザに通知できるソーラーパネル汚れ検出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明によれば、車両に搭載されるソーラー発電システムのソーラーパネルの汚れを検出するソーラーパネル汚れ検出装置であって、
フロントウインドシールドガラスに洗浄液を噴射しつつワイパを作動させるワイパ操作を検出するワイパ操作検出部と、
ソーラー発電システムによる発電電力が所定値以上であるか否かを判定する発電電力判定部と、
前記発電電力が前記所定値以上であるときに前記ワイパ操作が検出された場合に、ソーラーパネルの汚れを通知するための通知情報を出力する出力部とを含む、ソーラーパネル汚れ検出装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ソーラーパネルを撮像する撮像部が無い場合でも、ソーラーパネルの汚れを検出してユーザに通知できるソーラーパネル汚れ検出装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ソーラーパネル汚れ検出装置が適用される車載システム１の一例を示す図である。
【図２】制御装置１０により実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１０】
図１は、ソーラーパネル汚れ検出装置が適用される車載システム１の一例を示す図である。
【００１１】
車載システム１は、制御装置１０と、ワイパ装置２０と、ソーラー発電システム３０と、ディスプレイ４０とを含む。制御装置１０、ワイパ装置２０、ソーラー発電システム３０、及びディスプレイ４０は、例えば、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）などのバスを介して接続される。
【００１２】
制御装置１０は、コンピューターにより形成される。制御装置１０は、ワイパ操作検出部１２と、発電電力判定部１４と、指標値算出部１６と、出力部１８とを含む。ワイパ操作検出部１２、発電電力判定部１４、指標値算出部１６、及び出力部１８は、制御装置１０のハードウェアに含まるＣＰＵが、１つ以上のプログラムを実行することで実現される。
【００１３】
ワイパ操作検出部１２は、フロントウインドシールドガラス（以下、単に「ウインドシールドガラス」と称する）に洗浄液（ウォッシャー液）を噴射しつつワイパを作動させるワイパ操作（以下、「フロントガラス洗浄操作」と称する）を検出する。例えば、ワイパ操作検出部１２は、フロントガラス洗浄操作を、当該操作に応答して洗浄液を噴射しつつワイパを作動させるワイパ装置２０からの情報に基づいて検出できる。
【００１４】
発電電力判定部１４は、ソーラー発電システム３０による発電電力を算出する。発電電力の算出は、ソーラー発電システム３０からの情報（電流値や電圧値）に基づいて実現できる。発電電力判定部１４は、ソーラー発電システム３０内に内蔵されてもよい。
【００１５】
指標値算出部１６は、ソーラー発電システム３０のソーラーパネルの汚れ度合いを表す指標値を算出する。指標値は、フロントガラス洗浄操作の検出回数と、ソーラー発電システム３０の発電電力とに基づいて算出される。この指標値の算出方法は後述する。
【００１６】
出力部１８は、ディスプレイ４０に汚れ通知情報を表示する。汚れ通知情報は、ソーラー発電システム３０のソーラーパネルが汚れていること又はその可能性があることを表す情報であり、例えば警告灯の点灯であってもよいし、メッセージであってもよい。また、汚れ通知情報は、表示に代えて又は加えて、音声により出力されてもよい。
【００１７】
ワイパ装置２０は、フロントガラス洗浄操作に応答して、ウインドシールドガラスに向けて洗浄液を噴射しつつワイパを作動させる。フロントガラス洗浄操作は、例えばステアリングコラムに設けられるレバーを運転者が手前側に引くことで実現される。
【００１８】
ソーラー発電システム３０は、ソーラーパネルを含み、ソーラーパネルは、例えば、車両の天井部に設けられる。ソーラー発電システム３０は、ソーラーパネルで受光した太陽光に基づいて発電する。尚、ソーラー発電システム３０の発電により得られる電気エネルギは、例えば車載バッテリ（図示せず）の充電に利用されてもよい。
【００１９】
ディスプレイ４０は、例えばナビゲーション装置の液晶ディスプレイやメータであり、或いは、車内に持ち込まれるユーザの携帯機のディスプレイである。ユーザの携帯機のディスプレイの場合、携帯機は、制御装置１０と無線通信することで、後述の汚れ通知情報の表示を実現する。
【００２０】
図２は、制御装置１０により実行される処理の一例を示すフローチャートである。図２に示す処理は、例えば、汚れ通知情報が表示されていない間、所定周期毎に実行される。
【００２１】
ステップＳ２００では、ワイパ操作検出部１２は、フロントガラス洗浄操作が検出されたか否かを判定する。判定結果が"ＹＥＳ"の場合は、ステップＳ２０２に進み、それ以外の場合は、終了する。
【００２２】
ステップＳ２０２では、発電電力判定部１４は、ソーラー発電システム３０による現時点の発電電力を算出する。
【００２３】
ステップＳ２０４では、発電電力判定部１４は、ステップＳ２０２で算出した発電電力が所定値以上であるか否かを判定する。所定値以上の発電電力は、天候が晴れであるときの発電電力の取り得る範囲に対応し、所定値は、天候が晴れであるときの発電電力の試験結果等に基づき適合されてよい。判定結果が"ＹＥＳ"の場合は、ステップＳ２０６に進み、それ以外の場合は、終了する。
【００２４】
ステップＳ２０６では、指標値算出部１６は、ソーラー発電システム３０のソーラーパネルの汚れ度合いを表す指標値である汚れ度合いカウンタＣを"１"だけインクリメントする。
【００２５】
ステップＳ２０８では、出力部１８は、汚れ度合いカウンタＣが所定閾値以上であるか否かを判定する。所定閾値は、１以上の値である。判定結果が"ＹＥＳ"の場合は、ステップＳ２１０に進み、それ以外の場合は、終了する。
【００２６】
ステップＳ２１０では、出力部１８は、ディスプレイ４０に汚れ通知情報を表示する。これにより、ユーザに対して、ソーラー発電システム３０のソーラーパネルの汚れを除去することを促すことができる。汚れ通知情報の表示は、例えばユーザからの非表示指示を受けるまで継続的に維持されててもよい。例えば、ユーザは、手作業等によりソーラー発電システム３０のソーラーパネルの汚れを除去した後に、汚れ通知情報の表示を消去するための非表示指示を入力する。
【００２７】
ステップＳ２１２では、指標値算出部１６は、汚れ度合いカウンタＣを初期値"０"にリセットする。
【００２８】
ところで、発電電力が所定値以上であるとき（即ち晴れているとき）にフロントガラス洗浄操作が検出されるということは、ウインドシールドガラスが汚れている可能性が高いことを意味する。これは、同時に、ソーラー発電システム３０のソーラーパネルが汚れている可能性が高いことを意味する。
【００２９】
この点、本実施例によれば、フロントガラス洗浄操作が検出されたときの発電電力が所定値以上である場合に、ソーラーパネルの汚れ度合いを表す指標値がインクリメントされるので、該指標値は、ソーラーパネルの汚れ度合いを表すことができる。即ち、ウインドシールドガラスの汚れ度合いと、ソーラーパネルの汚れ度合いとは、相関する傾向があるので、この点を利用して、ソーラーパネルの汚れ度合いを表す指標値を算出できる。また、ソーラーパネルを直接撮像するカメラ等のような特別な部品を用いずに、ソーラーパネルの汚れ度合いを表す指標値を算出できる。この結果、ユーザに対して、汚れ通知情報を適切なタイミングで出力できる。
【００３０】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  車載システム
１０  制御装置
１２  ワイパ操作検出部
１４  発電電力判定部
１６  指標値算出部
１８  出力部
２０  ワイパ装置
３０  ソーラー発電システム
４０  ディスプレイ
【図１】
0006500749.tif 000002
【図２】
0006500749.tif 000003