(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気伝導体からなる一対の接触片を備え、照明灯が有する一対の導電ピンを一対の前記接触片の間に配置した状態で前記照明灯を回転させることで、それぞれの前記接触片にそれぞれの前記導電ピンを接触させ、前記導電ピンが前記接触片の予め設定された適正位置でそれぞれ接触する状態で前記接触片の弾性力により前記照明灯を保持する照明用ソケットにおいて、
前記接触片の表面を被覆して設けられた絶縁物を備え、
前記絶縁物は、前記接触片の表面において前記適正位置を含んで予め設定された許容範囲を除く、前記導電ピンが当該絶縁物に接触可能で、かつ、前記導電ピンに前記接触片の弾性力が作用可能な部分に少なくとも設けられる照明用ソケット。
【請求項２】
前記絶縁物は、一対の前記接触片の一方のみに設けられる請求項１に記載の照明用ソケット。
【請求項３】
前記絶縁物は、熱硬化性樹脂又は無機絶縁被膜からなる耐熱性のある絶縁被膜である請求項１又は請求項２に記載の照明用ソケット。
【請求項４】
前記接触片の前記適正位置に、前記導電ピンが係合する溝状の凹部が形成された請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の照明用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、照明用ソケットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来における照明用ソケット（蛍光灯ソケット）においては、ソケット本体に蛍光灯（照明灯）の導電ピンを挿入する穴を設け、その挿入穴の内側に一対の接触片を設けて、導電ピンを挿入穴に挿入して回転させ接触片に接触させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６６８８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示された従来における照明用ソケットにおいては、照明灯の取り付け時に回転が不十分あるいは過剰であっても、導電ピンと接触片が不完全な接触状態で導通し得る。したがって、照明灯の取付状態が不適切であっても照明灯が点灯して使用することができるため、照明灯の取付状態が不適切なまま使用される可能性がある。また、導電ピンと接触片とが接触不良のまま使用されることで、導電ピンと接触片との接触抵抗が増え、接触部の温度上昇を招く懸念もある。
【０００５】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、照明灯が不適切な取付状態で使用されることを防止することができ、照明灯の交換時における不完全な取り付けによる導電ピンと接触片との接触不良を防止することが可能である照明用ソケットを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る照明用ソケットにおいては、電気伝導体からなる一対の接触片を備え、照明灯が有する一対の導電ピンを一対の前記接触片の間に配置した状態で前記照明灯を回転させることで、それぞれの前記接触片にそれぞれの前記導電ピンを接触させ、前記導電ピンが前記接触片の予め設定された適正位置でそれぞれ接触する状態で前記接触片の弾性力により前記照明灯を保持する照明用ソケットにおいて、前記接触片の表面を被覆して設けられた絶縁物を備え、前記絶縁物は、前記接触片の表面において前記適正位置を含んで予め設定された許容範囲を除く、前記導電ピンが当該絶縁物に接触可能で、かつ、前記導電ピンに前記接触片の弾性力が作用可能な部分に少なくとも設けられる構成とする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明に係る照明用ソケットにおいては、照明灯の不適切な取付状態での使用を防止することができ、照明灯の交換時における不完全な取り付けによる照明灯の導電ピンと接触片との接触不良を防止することが可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係る照明用ソケットの分解斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る照明用ソケットの縦断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る照明用ソケットの背面から見た透視図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る照明用ソケットが備える接触片の要部拡大図である。
【図５】図４中に示す矢印Ｃの方向から見た接触片の矢視図である。
【図６】この発明の実施の形態２に係る照明用ソケットが備える接触片の一例を示す要部拡大図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係る照明用ソケットが備える接触片の別例を示す要部拡大図である。
【図８】この発明の実施の形態２に係る照明用ソケットが備える接触片のさらに別例を示す要部拡大図である。
【図９】この発明の実施の形態３に係る照明用ソケットの分解斜視図である。
【図１０】この発明の実施の形態３に係る照明用ソケットの縦断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態３に係る照明用ソケットの背面から見た透視図である。
【図１２】この発明の実施の形態３に係る照明用ソケットが備える接触片の要部拡大図である。
【図１３】図１２中に示す矢印Ｅの方向から見た接触片の矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１０】
実施の形態１．
図１から図５は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は照明用ソケットの分解斜視図、図２は照明用ソケットの縦断面図、図３は照明用ソケットの背面から見た透視図、図４は照明用ソケットが備える接触片の要部拡大図、図５は図４中に示す矢印Ｃの方向から見た接触片の矢視図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、この発明に係る照明用ソケットは、ソケット本体１を備えている。ソケット本体１は、箱形で例えばプラスチック等の絶縁材料から構成されている。ソケット本体１は、前面板２と第１側面３、第２側面４、上面５及び底面６からなる周壁によって形成されている。ソケット本体１の周壁の内部には、空洞部７が形成されている。
【００１２】
前面板２の上部はほぼ半円状に形成され、上面５はこれにあわせて曲面状に形成されている。底面６は一定の厚みを持っている。前面板２の上部には、円形の導電ピン挿入穴８が形成されている。導電ピン挿入穴８は、一対の導電ピン９を回転可能に挿入できるようになっている。導電ピン９は、図２に示すように、直管状の照明灯９ａの両端部にそれぞれ一対ずつ設けられている。なお、照明灯９ａは、具体的に例えば、直管型蛍光灯、直管型ＬＥＤ等である。
【００１３】
導電ピン挿入穴８の上部には、差込溝１０が形成されている。差込溝１０の一端側は、導電ピン挿入穴８に繋がっている。差込溝１０は、前面板２から上面５の後部近傍にかけてＬ字状に形成されている。また、上面５の差込溝１０より背面側には、本体係止部１１が設けられている。
【００１４】
空洞部７内における底面６の中央部には、逆凹字状の中央支持部１２が形成されている。中央支持部１２の左右両側には、側部支持板１３が設けられている。これらの側部支持板１３は、中央支持部１２の支持上面１２ａと同じ高さに配置されている。中央支持部１２の左右の支持側面１２ｂと各側部支持板１３の端部との間には、それぞれ一定の間隙１４が形成されている。そして、左右の側部支持板１３と支持側面１２ｂとによって囲まれた部分に脚部支持空間１５がそれぞれ形成される。
【００１５】
底面６の背面おける左右には、圧入ピン挿入穴１６がそれぞれ設けられている。また、底面６の左右位置においてソケット本体１の空洞部７の内と外とを貫通するようにして電線挿入穴１７が形成されている。ソケット本体１の空洞部７内には、一対の接触片１８が収容されている。これら一対の接触片１８は、それぞれ帯状の導電材料すなわち電気伝導体から構成されている。
【００１６】
各接触片１８は、長手方向のほぼ中央部（正確に言えば、中央部よりやや一方の側）において９０度捻ることで、一方（上面部１９）の面Ａが他方（下面部２０）の面Ｂに対して直交するようにして捻り部２１が形成されている。また、各接触片１８の下面部２０の面Ｂの先端部は、それぞれが外方に直角に曲げられて脚部２３が形成されている。さらに、各接触片１８の脚部２３の中央部を切り起して上方に折り曲げ、外側に向けて傾斜部２４が形成されている。
【００１７】
そして、このように構成した一対の接触片１８は、それぞれの脚部２３を外方に向けてソケット本体１の脚部支持空間１５内に入れ、下面部２０の面Ｂを面対向させ、かつ、上面部１９の厚さ方向に位置する側縁部の接触線２２を線対向（上面部１９の面Ａ同士が同一平面上に位置するように配向）させて配設することにより、全体として弾力性を有するばね構造を形成している。この際、下面部２０の面Ｂを中央支持部１２の支持側面１２ｂに接触させ、間隙１４を通して接触片１８の下面部２０を保持させる。なお、各接触片１８の脚部２３には電線接続部２５が設けられ、電線挿入穴１７に挿通した電線（図示せず）を電気的に接続するようになっている。
【００１８】
そして、照明灯９ａの導電ピン９を導電ピン挿入穴８に挿入した状態で照明灯９ａを回動することにより、導電ピン９が接触片１８の接触線２２に線又は点接触し、ばね構造の付勢力に抗して接触片１８を弾性変形させ、導電ピン９が接触片１８に接触した状態で照明灯９ａを照明用ソケットにより保持し得るようになっている。
【００１９】
ソケット本体１の背面には、裏蓋２６が取り付けられる。裏蓋２６の頂部には、裏蓋係止部２７が設けられている。裏蓋係止部２７は、ソケット本体１への裏蓋２６の取り付け時に、ソケット本体１の本体係止部１１に係合する。また、裏蓋２６の下部における左右位置には、圧入ピン２８がそれぞれ設けられている。これらの圧入ピン２８は、ソケット本体１への裏蓋２６の取り付け時に、ソケット本体１の圧入ピン挿入穴１６にそれぞれ挿入される。
【００２０】
一対の接触片１８の両方あるいは一方のみには、絶縁物３０が設けられている。絶縁物３０は、接触片１８の特に表面を被覆するように設けられる。絶縁物３０は、具体的に例えば、熱硬化性樹脂又は無機絶縁被膜からなる耐熱性のある絶縁被膜である。この接触片１８及び絶縁物３０の構成について、図４及び図５を参照しながら、さらに説明する。
【００２１】
絶縁物３０は、接触片１８の表面において予め設定された領域を除く部分に設けられる。接触片１８の表面において絶縁物３０が設けられていない領域では、接触片１８が表面に露出して導電領域４０が形成されている。この絶縁物３０が設けられない導電領域４０は、適正位置４１を含んで予め設定された許容範囲ｄの領域である。
【００２２】
ここで、適正位置４１について説明する。前述したように、照明用ソケットに照明灯９ａを取り付けるには、導電ピン９を導電ピン挿入穴８に挿入した状態で照明灯９ａを回転させて、接触片１８が有するばね構造の弾性力により一対の接触片１８で一対の導電ピン９を挟むようにすることで、照明灯９ａを保持している。この際、接触片１８の弾性力により導電ピン９すなわち照明灯９ａを適切に保持し得る接触片１８と導電ピン９との位置関係が存在する。
【００２３】
この実施の形態１で説明する例においては、接触片１８が弾性力により挟もうとする方向に沿って一対の導電ピン９が並ぶように配置される位置関係であるときに、照明灯９ａを適切に保持することができる。この、照明灯９ａを適切に保持することができる導電ピン９と接触片１８との接触位置が、適正位置４１である。
【００２４】
絶縁物３０は、接触片１８の表面において適正位置４１を含む導電領域４０の除く部分であって、かつ、導電ピン９が当該絶縁物３０に接触可能な部分に少なくとも設けられる。「導電ピン９が当該絶縁物３０に接触可能な部分」とは、導電ピン９を導電ピン挿入穴８に挿入した状態で照明灯９ａを回転させる過程において、導電ピン９が接触片１８の表面の絶縁物３０に接触可能な部分である。
【００２５】
このように、絶縁物３０は、接触片１８の表面において適正位置４１を含んで予め設定された許容範囲ｄを除く、導電ピン９が接触片１８に接触可能な部分に少なくとも設けられる。なお、ここでは、接触片１８の表面における導電領域４０以外の部分であって、導電ピン９が接触片１８に接触可能でない部分にも設けられている。これは、主に接触片１８の表面に絶縁物３０を設ける際の作業工程上の便宜を考慮したものである。
【００２６】
以上のような構成を有する照明用ソケットを組み立てるには、まず、一方の接触片１８の脚部２３を外側に向くようにして脚部支持空間１５の底面に取り付ける。続いて、各接触片１８の下面部２０の面Ｂを中央支持部１２の支持側面１２ｂに接触させて間隙１４を通し、保持させる。同様にして、他方の接触片１８を脚部支持空間１５に取り付けて保持させ、これら一対の接触片１８を空洞部７内に対向して配設する。
【００２７】
次に、ソケット本体１の後方から裏蓋２６を被せ、ソケット本体１の本体係止部１１に裏蓋係止部２７を係合させる。また、ソケット本体１の圧入ピン挿入穴１６に圧入ピン２８を圧入し、一体に結合する。そして、この照明用ソケットを照明器具等に取付けて、電線挿入穴１７に通した電線を各接触片１８の電線接続部２５に接続する。
【００２８】
以上のようにして構成された照明用ソケットに照明灯９ａを取り付けるには、導電ピン９をソケット本体１の差込溝１０から差し込んで導電ピン挿入穴８の位置まで移動させ（図３の実線）、この状態から照明灯９ａを例えば矢印方向に回転させる。こうすると、各導電ピン９がそれぞれ接触片１８の接触線２２に線又は点接触する。この際、導電ピン９は、まず、接触片１８の絶縁物３０に接触する。
【００２９】
そして、照明灯９ａをなおも矢印方向に回転させると、導電ピン９がばね構造の接触片１８を付勢力に抗して外側方向に弾性変形させる。この際、導電ピン９が導電領域４０に達するまでは、導電ピン９は絶縁物３０に接触している。そして、導電ピン９が導電領域４０に達すると、導電ピン９は接触片１８に直接的に接する。さらに照明灯９ａを回転させ、導電ピン９が９０度回転したとき、導電ピン９は接触片１８と適正位置４１で接触している（図３の破線）。この位置で照明灯９ａの回転を停止させると、導電ピン９はその位置に保持され、一対の接触片１８の付勢力によって電気的に接続される。
【００３０】
このようにして、この発明に係る照明用ソケットは、電気伝導体からなる一対の接触片１８を備え、照明灯９ａが有する一対の導電ピン９を一対の接触片１８の間に配置した状態で照明灯９ａを回転させることで、それぞれの接触片１８にそれぞれの導電ピン９を接触させ、導電ピン９が接触片１８の予め設定された適正位置４１でそれぞれ接触する状態で照明灯９ａを支持するようになっている。
【００３１】
ここで、照明灯９ａの回転が足りず、導電ピン９に接触片１８の弾性力が作用しているものの導電ピン９が適正位置４１を含む許容範囲すなわち導電領域４０内にない場合、導電ピン９は接触片１８表面の絶縁物３０と接触しており、導電ピン９と接触片１８とは電気的に接続されない。また、照明灯９ａを回転させ過ぎて、導電ピン９が適正位置４１を含む許容範囲すなわち導電領域４０から外れてしまった場合にも、導電ピン９は絶縁物３０と接触しており、導電ピン９と接触片１８とは電気的に接続されない。
【００３２】
すなわち、接触片１８への導電ピン９の接触位置が適正位置４１から一定の許容範囲ｄ内にない場合には、絶縁物３０により導電ピン９の接触片１８への接触が阻まれ、導電ピン９と接触片１８とは電気的に接続されない。一方、接触片１８への導電ピン９の接触位置が適正位置４１から一定の許容範囲ｄ内にある場合には、導電ピン９は接触片１８の導電領域４０に接触し、導電ピン９と接触片１８とが電気的に接続される。
【００３３】
したがって、接触片１８への導電ピン９の接触位置が適正位置４１から一定の許容範囲ｄ内にあれば、導電ピン９と接触片１８とが電気的に接続され、照明灯９ａへと電力を供給して照明灯９ａを点灯することができるのに対し、接触片１８への導電ピン９の接触位置が適正位置４１から一定の許容範囲ｄ内になければ、導電ピン９と接触片１８とは電気的に接続されず、照明灯９ａを点灯することができない。
【００３４】
このように、接触片１８への導電ピン９の接触位置、すなわち、ソケット本体１に対する照明灯９ａの回転位置が適切な位置から一定の許容範囲を超えてずれてしまっている場合には、照明灯９ａを点灯することができなくなるため、このような不適切な取付状態での使用を確実に防止することができる。したがって、照明灯９ａの交換時における不完全挿入（回転不足・過剰）による導電ピン９と接触片１８との接触不良による発熱を防止することが可能である。
【００３５】
なお、照明灯９ａへの電力供給を防止するためには、必ずしも一対の接触片１８の両方に絶縁物３０を設けることを要しない。すなわち、少なくとも一対の接触片１８の一方に絶縁物３０を設けることで、前述したのと同様の作用効果を得ることが可能である。また、この際、接触片１８に絶縁物３０を設ける製造工程を削減し、必要な絶縁物３０の量も削減減少できるので、コスト上昇を必要最低限に抑えることが可能である。
【００３６】
さらに言えば、照明灯９ａの両端の導電ピン９をそれぞれ支持するために、１本の照明灯９ａに対し２つの照明用ソケットが必要であるが、１本の照明灯９ａのための２つの照明用ソケットのうち、少なくとも一方の照明用ソケットが備える接触片１８について絶縁物３０を設ければ、同様の作用効果を得ることができる。
【００３７】
また、この際、前述したように、絶縁物３０として耐熱性のある絶縁被膜を用いることにより、万が一、導電ピン９と接触片１８との接触不良による発熱が生じた場合でも、絶縁被膜の溶融、損傷を防止し、絶縁被膜の溶融等による接触不良の増長を防ぐことができる。
【００３８】
なお、照明灯９ａを取り外すには、照明灯９ａを取り付ける場合とは逆の手順で操作を行えばよい。すなわち、照明灯９ａの導電ピン９を取り付け時と同方向又は逆方向に回転させ、導電ピン９が９０度回転したときに停止させると、導電ピン９は接触片１８から外れて自由状態になり、ばね構造の接触片１８は付勢力によって破線の位置から実線で示した状態に戻る。そして、この状態で照明灯９ａの導電ピン９を差込溝１０から引き抜くことで、照明灯９ａを取り外すことができる。
【００３９】
実施の形態２．
図６から図８は、この発明の実施の形態２に係るもので、図６は照明用ソケットが備える接触片の一例を示す要部拡大図、図７は照明用ソケットが備える接触片の別例を示す要部拡大図、図８は照明用ソケットが備える接触片のさらに別例を示す要部拡大図である。
【００４０】
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、接触片１８の適正位置４１に、導電ピン９が係合する溝状の凹部を形成したものである。この実施の形態２について、例を挙げながら説明する。まず、第１の例を示すのが図６である。この第１の例においては、接触片１８の導電領域４０に半円状凹部４２が形成されている。半円状凹部４２は適正位置４１に設けられる。より詳しくは、半円状凹部４２の半円の中心すなわち凹部の最も深い位置が適正位置４１にくるように半円状凹部４２が配置されている。
【００４１】
次に、第２の例を示すのが図７である。この第２の例においては、接触片１８の導電領域４０に三角状凹部４３が形成されている。三角状凹部４３は適正位置４１に設けられる。より詳しくは、三角状凹部４３の三角形の頂点すなわち凹部の最も深い位置が適正位置４１にくるように三角状凹部４３が配置されている。
【００４２】
以上の第１の例又は第２の例のように構成された照明用ソケットによれば、導電ピン９が適正位置４１にくると半円状凹部４２又は三角状凹部４３の内部に導電ピン９が半円状凹部４２又は三角状凹部４３内に入るため、導電ピン９が適正位置４１からずれることを防止し、導電ピン９を適正位置４１で確実に装着することができる。また、導電ピン９が適正位置４１にきて半円状凹部４２又は三角状凹部４３の内部に導電ピン９が入ったことを、照明灯９ａを交換する作業者は手ごたえで感じることができるため、作業者に導電ピン９が適正位置４１にある位置で照明灯９ａの回転を停止させるよう促すことができる。
【００４３】
図８に示す第３の例は、前述した第１の例及び第２の例とは多少異なるものである。この第３の例では、第１の例及び第２の例のように接触片１８に直接に溝を設けていない。代わりに、絶縁物３０の特に導電ピン９と接触可能な部分の厚みを大きくすることで、導電領域４０と絶縁物３０との境界部分に段差を形成するようにしている。このようにすることでも、導電領域４０部分に段状凹部４４を形成し、第１の例及び第２の例と類似する作用効果を得ることが可能である。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００４４】
実施の形態３．
図９から図１３は、この発明の実施の形態３に係るもので、図９は照明用ソケットの分解斜視図、図１０は照明用ソケットの縦断面図、図１１は照明用ソケットの背面から見た透視図、図１２は照明用ソケットが備える接触片の要部拡大図、図１３は図１２中に示す矢印Ｅの方向から見た接触片の矢視図である。
【００４５】
前述した実施の形態１は、各接触片１８を途中で捻ったものであった。これに対し、ここで説明する実施の形態３は、各接触片１８を真っ直ぐに延ばした板状のままにしてものである。
【００４６】
すなわち、この実施の形態３においては、照明用ソケットは全体として図９から図１１に示すようにして構成されている。このように、各接触片１８は、脚部２３を形成するためにそれぞれが外側に折り曲げられている他は、板状のまま延ばされている。そして、接触片１８の特に導電ピン９と接触する部分は、図１２及び図１３に示すようにして構成されている。
【００４７】
すなわち、一対の接触片１８の両方あるいは一方のみには、絶縁物３０が設けられている。絶縁物３０は、接触片１８の特に表面を被覆するように設けられる。絶縁物３０は、接触片１８の表面において予め設定された導電領域４０を除く部分に設けられる。導電領域４０では接触片１８が表面に露出している。導電領域４０は、適正位置４１を含んで予め設定された許容範囲ｄの領域である。また、適正位置４１は、照明灯９ａを適切に保持することができる導電ピン９と接触片１８との接触位置である。
【００４８】
このようにして、絶縁物３０は、接触片１８の表面において適正位置４１を含む導電領域４０を除く部分であって、かつ、導電ピン９が当該絶縁物３０に接触可能な部分に少なくとも設けられる。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００４９】
以上のように構成された照明用ソケットにおいては、接触片の構成を簡潔なものとしつつ、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  ソケット本体、  ２  前面板、  ３  第１側面、  ４  第２側面、  ５  上面、  ６  底面、  ７  空洞部、  ８  導電ピン挿入穴、  ９  導電ピン、  ９ａ  照明灯、  １０  差込溝、  １１  本体係止部、  １２  中央支持部、  １２ａ  支持上面、  １２ｂ  支持側面、  １３  側部支持板、  １４  間隙、  １５  脚部支持空間、  １６  圧入ピン挿入穴、  １７  電線挿入穴、  １８  接触片、  １９  上面部、  ２０  下面部、  ２１  捻り部、  ２２  接触線、  ２３  脚部、  ２４  傾斜部、  ２５  電線接続部、  ２６  裏蓋、  ２７  裏蓋係止部、  ２８  圧入ピン、  ３０  絶縁物、  ４０  導電領域、  ４１  適正位置、  ４２  半円状凹部、  ４３  三角状凹部、  ４４  段状凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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