(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェアラブルアイテム（１４）内に配置された開口部（１３）の第１のフラップ（１１
）上および第２のフラップ（１２）上に付けられるように設計された感知デバイス（１０
）であって、
前記開口部（１３）の前記第１のフラップ（１１）上に配置されたトリガ要素（２０）
であって、アクチベート構成要素（２３）を備えるトリガ要素（２０）と、
前記開口部（１３）の前記第２のフラップ（１２）上に配置されており、および、感知
構成要素（３３）を備えているスイッチ要素（３０）であって該感知構成要素（３３）は
、それが前記アクチベート構成要素（２３）に対して所定の相互位置に置かれたときに、
電気出力信号を発するように設計されている、スイッチ要素（３０）と
を備え、
前記トリガ要素（２０）は、前記スイッチ要素（３０）の対応する位置合わせ構成要素
（３２；３２Ａ、３２Ｂ）と相互作用して、前記第１のフラップ（１１）が引っ張られて
前記第２のフラップ（１２）に近づく、または、前記第２のフラップ（１２）が引っ張られて前記第１のフラップ（１１）に近づく、前記アクチベート構成要素（２３）および前記感知構成要素（３３）を、前記所定の相互位置に、自律的且つ自動的に置くように設計された少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２；２２Ａ、２２Ｂ）を備えることを特徴とする感知デバイス（１０）。
【請求項２】
前記トリガ要素（２０）の前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２；２２Ａ、
２２Ｂ）は、前記スイッチ要素（３０）の前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（３
２；３２Ａ、３２Ｂ）のものと類似する形状および寸法を有することを特徴とする、請求
項１に記載の感知デバイス（１０）。
【請求項３】
前記トリガ要素（２０）上の、前記アクチベート構成要素（２３）と前記少なくとも１
つの位置合わせ構成要素（２２；２２Ａ、２２Ｂ）の間の前記相互位置は、前記スイッチ
要素（３０）上の、前記感知構成要素（３３）と前記少なくとも１つの位置合わせ構成要
素（３２）の間の前記相互位置に対応することを特徴とする、請求項１に記載の感知デバ
イス（１０）。
【請求項４】
前記トリガ要素（２０）の前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２；２２Ａ、
２２Ｂ）、および、前記スイッチ要素（３０）の前記少なくとも１つの位置合わせ構成要
素（３２；３２Ａ、３２Ｂ）は磁気的構成要素であることを特徴とする、請求項１に記載
の感知デバイス（１０）。
【請求項５】
前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２；２２Ａ、２２Ｂ）の磁極は、前記ス
イッチ要素（３０）上で位置決めされる前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（３２
；３２Ａ、３２Ｂ）により生成される磁場に関して反転された磁場を生成するように、前
記トリガ要素（２０）上で位置決めされることを特徴とする、請求項４に記載の感知デバ
イス（１０）。
【請求項６】
前記トリガ要素（２０）および前記スイッチ要素（３０）は、それらの構成要素（２２
、２２Ａ、２２Ｂ、２３；３２、３２Ａ、３２Ｂ、３３）を定位置に保つためのバッキン
グ層（２４、３４）をさらに備え、前記バッキング層（２４、３４）は、０．７〜１．５
ｍｍの間で構成される厚さを有することを特徴とする、請求項１に記載の感知デバイス（
１０）。
【請求項７】
前記アクチベート構成要素（２３）は磁気的構成要素であること、および、前記感知構
成要素（３３）は、磁気近接センサであることを特徴とする、請求項１に記載の感知デバイス（１０）。
【請求項８】
前記バッキング層（３４）は、前記感知構成要素（３３）を収納するように設計された
座部を伴って提供され、前記感知構成要素（３３）は、前記座部の内側に糊着され、また
は、クリップで留められ、または、縫い付けられることを特徴とする、請求項６に記載の
感知デバイス（１０）。
【請求項９】
衣服（１４）の開口部（１３）に位置決めされるクロージャデバイス（１５）であって
、前記クロージャデバイス（１５）の第１の要素（１８）が前記開口部（１３）の第１の
フラップ（１１）上に固定され、および、前記クロージャデバイス（１５）の第２の要素
（１９）が前記開口部（１３）の第２のフラップ（１２）上に固定されており、前記クロ
ージャデバイス（１５）の前記第１の要素（１８）および前記第２の要素（１９）は、留
め具要素（１６）の手段により取り外し可能に接合されることに適しており、
前記クロージャデバイス（１５）は、請求項１〜８のいずれか一項に記載の感知デバイ
ス（１０）をさらに備えており、および、前記留め具要素（１６）が、前記第１の要素（
１８）の部分であって前記スイッチ要素（３０）に対して近接して位置する部分を、前記
第２の要素（１９）の部分であって前記トリガ要素（２０）に対して近接して位置する部
分に接合するときに、前記開口部（１３）が所定の閉じられる位置に達したという信号を
前記感知デバイス（１０）が発するように、前記トリガ要素（２０）および前記スイッチ
要素（３０）は、前記開口部（１３）の対向する前記第１および第２のフラップ（１１、
１２）上で所定の位置に位置決めされることを特徴とするクロージャデバイス（１５）。
【請求項１０】
前記クロージャデバイス（１５）は、ジップクロージャ、またはフックアンドループク
ロージャ、またはボタンクロージャであることを特徴とする、請求項９に記載のクロージ
ャデバイス（１５）。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の感知デバイス（１０）のトリガ要素（２０）また
はスイッチ要素（３０）を製造するための方法であって、
ベース（４１；５１）および被覆部（４４；５４）を有する金型（４０；５０）を配置
するステップであって、前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２、２２Ａ、２２
Ｂ；３２、３２Ａ、３２Ｂ）を収納するように設計された形状および寸法を有する少なく
とも１つの第１のキャビティ（４２；５２）を前記ベース（４１；５１）が備えている、
配置するステップ、
前記ベース（４１；５１）の上側表面（４５；５５）上に第１のポリマー発泡体シート
（２７；３７）を設置するステップ、
前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２、２２Ａ、２２Ｂ；３２、３２Ａ、３
２Ｂ）を、前記第１のポリマー発泡体シート（２７；３７）の上方で、前記第１のキャビ
ティ（４２；５２）と一致するように位置決めするステップ、
前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２、２２Ａ、２２Ｂ；３２、３２Ａ、３
２Ｂ）の上方に、第２のポリマー発泡体シート（２７；３７）を設置するステップと、
前記被覆部（４４；５４）を前記ベース（４１；５１）上に下ろすことで前記金型（４
０；５０）を閉じるステップ、
前記金型（４０；５０）を加熱するステップであって、前記第１および第２のポリマー
発泡体シート（２７；３７）の間で前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２、２
２Ａ、２２Ｂ；３２、３２Ａ、３２Ｂ）を前記第１のキャビティ（４２；５２）内に封入
するように前記第１および第２のポリマー発泡体シート（２７；３７）を形状設定して、
前記金型（４０；５０）を加熱するステップ、
成型されたアセンブリを取り出すために前記金型（４０；５０）を開くステップ、およ
び、
前記トリガ要素（２０）または前記スイッチ要素（３０）を獲得するために、前記成型
されたアセンブリを必要とされる形状および寸法に切断するステップ
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記金型（４０）の前記ベース（４１）は、前記アクチベート構成要素（２３）を収納
するように設計された形状および寸法を有する第２のキャビティ（４３）を備え、前記ア
クチベート構成要素（２３）は、前記少なくとも１つの位置合わせ構成要素（２２、２２
Ａ、２２Ｂ）と共に前記第１および第２のポリマー発泡体シート（２７）の上方で、前記
第２のキャビティ（４３）と一致するように、および、前記加熱するステップの後で、前
記第１および第２のポリマー発泡体シート（２７）の間に、前記第２のキャビティ（４３
）内に封入されるように位置決めされることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記金型（５０）の前記ベース（５１）は第２のキャビティ（５３）を備え、前記金型
（５０）の前記被覆部（５６）は、前記金型（５０）が閉じられるときに、前記第２のキ
ャビティ（５３）上に重ねられるように設計された、対応する陥凹部（５７）を備えてお
り、前記第２のキャビティ（５３）および前記陥凹部（５７）は、一旦前記金型（５０）
が閉じられると、前記感知構成要素（３３）を収納するために適した収容部を画定するこ
とを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記加熱するステップは７５℃〜８５℃の間で構成される温度で実行されることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記閉じるステップ、および、前記加熱するステップは、前記第１のポリマー発泡体シ
ート（２７；３７）および前記第２のポリマー発泡体シート（２７；３７）を形状設定し
て、０．７〜１．５ｍｍの間で構成される厚さを有するバッキング層（２４、３４）を獲
得するために実行されることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感知デバイスに関する。特に本発明は、電気出力信号を供給するように適合される感知デバイスに関する。さらに、特に本発明は、たとえ非排他的な方策であるとしても、衣服の開口部で位置決めされるように適合され、開口部が正しく閉じられるときに電気出力信号を発することに適した感知デバイスに関する。発明は、さらに、感知デバイスを備えるクロージャデバイス、および、感知デバイスを製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
用語「ウェアラブル技術」はしばしば、電子デバイスを内側に有する衣服に関連付けられることが知られている。これらは、娯楽のため、あるいは、ユーザの安全を管理するためのものである場合がある。
【０００３】
ユーザの安全を管理するための１つの方策は、高い危険状況が検出されるという事象での保護対策を、例えばエアバッグを膨張させることにより展開できることである。しかしながら、エアバッグが正しく作動することを可能とするためには、衣服は適正に閉じられることを必要とし、そうでなければ、保護が損なわれることがある。
【０００４】
例えば、衣服を閉じるための最も普通の方策の１つは、ジップ（zip）を使用することである。この場合、安全の十分なレベルを請け合うために、ジップが、いつ完全に閉じられるか、または、充分に閉じられるかということが、存在し得る任意の安全システムの正しい機能実行を保証するために理解されなければならない。
【０００５】
特許文献１は、ジップがある位置に達したときにユーザに指示するように設計されたジップファスナーを開示している。しかしながらこの実装形態は、それには、回路を閉じるためにジップの各々の側部上に取り付けるための配線が必要なことから、いくつかの課題が有る。さらに、電線をジップに直接接続することは、務歯（むし）が小さな寸法であることに起因して困難である。
【０００６】
ジップの両方の側部上の配線を不要にする１つの代替案は、リードスイッチ（または、ホール効果センサなどの、同様のセンサ）を使用することである。この場合、ジップのただ１つの側部上に配線があり、ジップの対向する側部上に磁石が付けられる。図１は、この感知方法を実装する従来のジップを示し、電線２を備えるセンサ１がクロージャの第１の側部３上に置かれ、磁石４がジップの第２の側部５上に置かれる。そのような解決策が、例えば、本願と同一出願人により出願された特許文献２に開示されている。
【０００７】
たとえそのような解決策が大いに高評価されるとしても、磁石付きフラップが、感知要素に対して連続的に接触していること、または接触していない場合、非常に近いことを確実にするように注意しなければならない。実際、大部分のリードスイッチは、磁石を、それがセンサに３〜５ｍｍよりも近い場合に検出するだけの可能性がある。
【０００８】
衣服がきつくフィットしているとき、これは、そのフィットが自然に磁石をセンサに近く押すので、とてもしばしば実現されるが、衣服が、正しくないサイズ、または緩いフィッティングを有する場合、フラップと磁石の間の距離が検出距離を上回ることがあり、そのことにより、衣服が実際には正しく閉じられている場合でさえ、衣服が開いていることをシグナリングする。
【０００９】
この欠点を克服するための１つの可能な方策は、例えばＶｅｌｃｒｏ（登録商標）またはスタッドファスナーのような、留め具手段を利用して、フラップを衣服の外側に近く接合または保持することであろう。しかしながら、コストが追加になるだけでなく、これらの追加的なファスナーは、次いで、ユーザにより留められなければならないことになり、そのユーザはほとんどの場合、衣服は既にジップのみを使用して十分に閉じられているので、それらを留めることをわざわざしないことになる。
【００１０】
上記の例は、センサおよび磁石がｚ軸上で範囲から外れるときを概説したものであるが、課題はこの軸だけのものではなく、磁石およびセンサが、ｘおよびｙ軸上で位置合わせされることが、さらには重要である。
【００１１】
フラップが小さい（２０ｍｍより少ない）場合、ｘ、ｙ位置合わせはしばしば維持されるが、課題は、センサおよび磁石のｘ、ｙ位置が、センサが磁石の存在を初めに検出することを可能とするために必要とされる許容範囲（およそ３ミリメートル）の内部であることを確実にするために、厳しい許容範囲が製造の間に必要とされることである。そのような許容範囲が、構成要素を正しい位置に（人手または機械のいずれかにより）縫い付けるために使用される手作業の仕事によって実現されることは容易でない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／０００５３４０号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１４／００１１８９号
【発明の概要】
【００１３】
本発明の目的は、上に述べられた課題および欠点を少なくとも部分的に解決する感知デバイスを提供することである。
【００１４】
特に本発明の目標は、所定の位置で位置決めされるときに、信頼性の高い信号を提供することに適した感知デバイスを提供することである。
【００１５】
さらに本発明の別の目標は、動作させることが容易であり、ユーザを手間取らせない感知デバイスを提供することである。
【００１６】
本発明のさらなる目標は、すべての衣服タイプと共に使用されることに適した感知デバイスを提供することである。
【００１７】
本発明の別の目標は、そのような感知デバイスを製造するための方法を提供することである。
【００１８】
これらのおよび他の目的および目標は、請求項１に記載の感知デバイスにより、請求項９に記載のクロージャデバイスにより、および、請求項１１に記載の方法により実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】リードスイッチを備える、知られているジップクロージャの部分的正面図である。
【図２】本発明による感知デバイスの第１の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図３】本発明による感知デバイスの第２の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図４】本発明による感知デバイスの第１の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図５】本発明による感知デバイスの第２の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図６】使用中の本発明の感知デバイスの実施形態を示す、図１のものと同様の図である。
【図７】本発明による感知デバイスを備える衣服の概略図である。
【図８】感知デバイスの長手方向の軸に沿ってとられた感知デバイスの第１および第２の要素の断面を示す図である。
【図９】異なる動作条件での図８のものと同様の図である。
【図１０】本発明による感知デバイスの第１の要素を製造する可能な方法を概略的に示す図である。
【図１１】本発明による感知デバイスの第２の要素を製造する可能な方法を概略的に示す図である。
【図１２】本発明による感知デバイスの第１の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図１３】本発明による感知デバイスの第１の要素の異なる実施形態の概略図である。
【図１４】本発明による感知デバイスの第１の要素の異なる実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の利点および特徴的な構造は、添付図面を参照する、好ましく但し排他的でない感知デバイスの実施形態の、以下の説明からより明らかになる。
【００２１】
添付図面への参照によれば、本発明による感知デバイスの例は、全体として参照１０により指示される。
【００２２】
感知デバイス１０は、ウェアラブルアイテム１４内に配置される開口部１３の、第１のフラップ１１上および第２のフラップ１２上に付けられるように設計されている。第１のフラップ１１および第２のフラップ１２は、好ましくは、互いに対して重ねられるように設計されている。
【００２３】
以下の説明では、「ウェアラブルアイテム」として、例えばジャケット（見易くするために、ジップクロージャ１５を被覆するフラップが部分的に取り外されている、図７を確認されたい）、スーツ、ズボン、手袋、および類するもののような衣服が指示されることになるが、履物のアイテム、または、例えばヘルメット、胸部プロテクタ、および同様のもののような保護デバイスもまた指示されることになる。
【００２４】
感知デバイス１０は、開口部１３の第１のフラップ１１上に配置されており、アクチベート構成要素２３を備えるトリガ要素２０を備えている。
【００２５】
さらに感知デバイス１０は、開口部１３の第２のフラップ１２上に配置され、それ自体が感知構成要素３３を備えるスイッチ要素３０を備えている。
【００２６】
感知構成要素３３は、トリガ要素２０のアクチベート構成要素２３に対して所定の相互位置に置かれるときに、電気出力信号を発するように設計されている。
【００２７】
詳細には、そのような所定の相互位置は、感知構成要素３３が動作の状態に置かれることを可能とする機能的許容範囲を有する、感知構成要素３３およびアクチベート構成要素２３の相互位置に対応する。
【００２８】
本発明によれば、トリガ要素２０は、スイッチ要素３０の対応する位置合わせ構成要素３２と相互作用するように設計された少なくとも１つの位置合わせ構成要素２２を備えている。
【００２９】
位置合わせ構成要素２２により、対応する位置合わせ構成要素３２と共に達成される機能は、第１のフラップ１１が引っ張られて第２のフラップ１２に近づくときに、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３を、所定の相互位置に、自律的且つ自動的に置くことであり、またはそのことは、第２のフラップ１２が引っ張られて第１のフラップ１１に近づくときも同じである。
【００３０】
「自律的且つ自動的に」として、位置合わせ構成要素２２、３２が、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３を、それらの相互の所定の位置に、感知デバイスが付けられるウェアラブルアイテムのユーザから何らのアクションも必要とすることなく、または、例えばウェアラブルアイテム上で位置決めされる外部構成要素から作動されることなく、置くことを可能とすることが意図されるべきである。
【００３１】
はじめに、トリガ要素２０の構造が開示される。
【００３２】
図２の実施形態によれば、トリガ要素２０は、アクチベート構成要素２３と１つの単一の位置合わせ構成要素２２を備え得る。アクチベート構成要素２３は、トリガ要素２０の長手方向の軸Ｙに実質的に平行な方向に沿って位置決めされ得る。位置合わせ構成要素２２は、それ自体、アクチベート構成要素２３に実質的に平行に位置決めされ得る。好ましくは、位置合わせ構成要素２２は、長さｌおよび幅ｗを有する、実質的に矩形の形状を有する。
【００３３】
あるいは、図４に示されるように、トリガ要素２０は、アクチベート構成要素２３と２つの位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂを備え得る。
【００３４】
好ましくは、位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂは、実質的に円形の形状を有する。位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂは、それらの中心が、固定された距離ｄだけ間を空けて離れており、トリガ要素２０の長手方向の軸Ｙ上に在るように、トリガ要素２０上に位置決めされ得る。
【００３５】
好ましくは、この実施形態においてアクチベート構成要素２３は矩形形状を有し、トリガ要素２０の長手方向の軸Ｙに沿って位置決めされる。この実施形態において位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂは、アクチベート構成要素２３の側部端部に関して近接の状態で位置決めされる。
【００３６】
図１２〜図１４は、トリガ要素２０の他の実施形態を示す。本発明によれば、図４に示されるものに関して、２つより多い位置合わせ構成要素２２を伴う（例えば、図１２〜図１３を確認されたい）、または、異なる形状および向きを有する２つの位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂを伴う、トリガ要素２０を提供することが可能である。
【００３７】
言うまでもなく、アクチベート構成要素２３の、および／または、位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂの異なる配置が、他の特定の必要性を満たすために可能である。
【００３８】
好ましくは、トリガ要素２０の各々の位置合わせ構成要素２２は磁気的構成要素である。位置合わせ構成要素２２の磁極は軸方向に向けられ、それらは、同じ強度の複製の磁石が、所定の距離の内部で引き付けられ得るように、充分な電磁場強度を生成するように設計されている。好ましくは、そのような距離は約１．５〜２．０ｃｍに設定される。
【００３９】
好ましくは、アクチベート構成要素２３は、動作の状態に感知構成要素３３を置くように、スイッチ要素３０に関して近接の状態で位置決めされることに適した磁気的構成要素である。この場合感知構成要素３３は、磁気近接センサ；例えば、リードセンサ、またはホール効果センサ、または同様のセンサとすることができる。
【００４０】
好ましくは、トリガ要素２０は、トリガ要素２０の構成要素を定位置に保つための機能を有するバッキング層２４を備える。
【００４１】
バッキング層２４は、好ましくは、図２に示されるように長手方向の力Ｆが加えられる場合に、要素が過度に曲がらないように充分に硬い材料によって作製される。
【００４２】
トリガ要素２０は、図６に示すように、ジップクロージャ１５の上部に、例えばユーザの襟の付近に取り付けられ得る。適正な硬さを伴うバッキング層２４は、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０が、例えばユーザの首の前方屈曲により生じるような圧縮力に従って、互いに対して検出許容範囲の外側に分離されることを防止する。
【００４３】
好ましくは、バッキング層２４は、互いに結合される少なくとも２つのポリマー発泡体シート、例えば２つのポリエチレン発泡体シート２７によって作製される。
【００４４】
本出願人により実施された実験試験は、０．７〜１．５ｍｍの間で構成されたバッキング層の厚さが先に明記された硬さを提供することを示した。
【００４５】
さらなる実施形態において、バッキング層２４の各々のポリエチレン発泡体シート２７は弾性材料２８と結合される。そのような弾性材料２８は、好ましくは、スパンデックスなどの２方向の弾性材料である。
【００４６】
それが図１０に示され、以下の説明から明らかとなるように、好ましくは、位置合わせ構成要素２２およびアクチベート構成要素２３は、バッキング層２４の内部に、すなわち、弾性材料２８と結合される場合、２つのポリマー発泡体シート２７の内部に封入される。この方策では、バッキング層２４は、支持体として働くのみでなく、それはさらに、トリガ要素２０の構成要素２２、２３を保護する。
【００４７】
好ましくは、トリガ要素２０は開口部１３のフラップ１１に永久的に固定される。
【００４８】
図８および図９に示される実施形態によれば、トリガ要素２０はフラップ１１に、縫い付け２６の手段により固定され得る。あるいは、トリガ要素２０はフラップ１１に、接着剤、熱ボンディング、超音波溶接、または、要素を堅く、定位置に付着させることに適した同様の技法を使用することにより固定され得る。
【００４９】
スイッチ要素３０の構造が次に、図３および図５への参照によって開示される。
【００５０】
図３は、図２のトリガ要素２０と共に使用されることに適したスイッチ要素３０の第１の実施形態を示す。
【００５１】
スイッチ要素３０は、それぞれ、トリガ要素２０のアクチベート構成要素２３および位置合わせ構成要素２２と協働するように設計された感知構成要素３３と、１つの位置合わせ構成要素３２を備える。
【００５２】
感知構成要素３３は、好ましくは、アクチベート構成要素２３のものと類似する寸法を有し、それは、スイッチ要素３０の長手方向の軸Ｙに実質的に平行な方向に沿って、スイッチ要素３０上で位置決めされるように設計されている。
【００５３】
位置合わせ構成要素３２は、それ自体、感知構成要素３３に実質的に平行に位置決めされ得る。好ましくは、位置合わせ構成要素３２は、位置合わせ構成要素２２のものと類似する形状および寸法を有する。
【００５４】
好ましくは、位置合わせ構成要素３２は、長さｌおよび幅ｗを伴う矩形形状を有する。
【００５５】
図５は、図４のトリガ要素２０と共に使用されるように設計されたスイッチ要素３０の第２の実施形態を示す。
【００５６】
この実施形態によれば、スイッチ要素３０は、感知構成要素３３と２つの位置合わせ構成要素３２Ａ、３２Ｂを備える。
【００５７】
好ましくは、位置合わせ構成要素３２Ａ、３２Ｂは、トリガ要素２０の位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂのものと類似する寸法を伴う、実質的に円形の形状を有する。位置合わせ構成要素３２Ａ、３２Ｂは、それらの中心がスイッチ要素３０の長手方向の軸Ｙ上に在るように、スイッチ要素３０上で位置決めされ得るものであり、中心は、固定された距離ｄだけ間を空けて離れている。
【００５８】
好ましくは、感知構成要素３３は、アクチベート構成要素２３のものと類似する形状および寸法を有し、それは、好ましくはスイッチ要素３０の長手方向の軸Ｙに沿って位置決めされる。
【００５９】
感知構成要素３３は、添付図面に示されるように、接続電線３５を備える有線センサであってよい。あるいは、感知構成要素３３はワイヤレスセンサであってよい。
【００６０】
感知構成要素３３が、例えばリードセンサまたはホール効果センサのような磁気近接センサである場合、それは、トリガ要素２０上に提供される磁気的アクチベート構成要素２３により、動作の状態に置かれることになる。
【００６１】
図２〜図５に示されるように、トリガ要素２０上の、アクチベート構成要素２３と各々の位置合わせ構成要素２２；２２Ａ、２２Ｂの間の相互位置は、好ましくは、スイッチ要素３０上の、感知構成要素３３と各々の位置合わせ構成要素３２；３２Ａ、３２Ｂの間の相互位置に対応する。この方策では、位置合わせ構成要素が、例えば磁気材料によって作製されていて互いに相互作用する（詳細には、構成要素２２が構成要素３２と相互作用し、構成要素２２Ａ、２２Ｂが、それぞれ構成要素３２Ａ、３２Ｂと相互作用する）とき、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３は、例えばウェアラブルアイテム上に装着される電気機器に感知構成要素３３が電気出力信号を発することを可能とするように、互いに向き合わされることを強制される（図８および図９を確認されたい）。
【００６２】
本発明の実施形態によれば、トリガ要素２０の位置合わせ構成要素２２が磁気的である場合、さらには、位置合わせ構成要素３２は磁気的構成要素である。
【００６３】
この場合、位置合わせ構成要素３２の磁極は、トリガ要素２０上で位置決めされる位置合わせ構成要素２２により生成される磁場に関して反転された磁場を生成するように、スイッチ要素３０内で位置決めされる。これは、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０が一体の状態にされるときに、磁気位置合わせ構成要素２２、３２が互いに引き付け合うようにＮＳ磁場が一致することを確実にするためのものである。そうでなければ、磁石は互いに反発することになり、トリガ要素２０とスイッチ要素３０の間の正しい相互位置決めを可能としない。逆に言えば、第１のフラップ１１上のトリガ要素２０の磁気的アクチベート構成要素２３および第２のフラップ１２上の磁気位置合わせ構成要素３２は、第１のフラップ１１が引っ張られて第２のフラップ１２に近づくときに、磁気的アクチベート構成要素２３が磁気位置合わせ構成要素３２の上方に積み重ねられないほどに、相互に位置決めされる。
【００６４】
さらには、スイッチ要素３０は、スイッチ要素３０の構成要素を定位置に保つための機能を有するバッキング層３４を備える。好ましくは、バッキング層３４は、互いに結合される少なくとも２つのポリマー発泡体シート、例えば２つのポリエチレン発泡体シート３７によって作製される。
【００６５】
トリガ要素２０のバッキング層と同様に、バッキング層３４は、好ましくは、長手方向の力Ｇが印加された場合に（図３を確認されたい）要素が過度に曲がらないように、充分に硬い材料によって作製される。
【００６６】
本出願人により実施された実験試験は、０．７〜１．５ｍｍの間で構成されたバッキング層３４の厚さが先に明記された硬さを提供することを示した。
【００６７】
さらなる実施形態において、各々のポリマー発泡体シート３７は弾性材料３８と結合される。そのような弾性材料３８は、好ましくは、スパンデックスなどの２方向の弾性材料である。
【００６８】
それが図１１に示され、以下の説明から明らかとなるように、好ましくは、位置合わせ構成要素３２および感知構成要素３３は、バッキング層３４の内部に封入される。この方策では、バッキング層３４は支持体として働くのみでなく、それはさらに、スイッチ要素３０の構成要素３２、３３を保護する。
【００６９】
あるいは、バッキング層３４は、例えば穴のような座部を伴って提供され得るものであり、その座部の内側で感知構成要素３３は、後続のステップで、糊着され、縫い付けられ、または、クリップで留められ得る。
【００７０】
本発明によれば、他の特定の必要性を満たすために、図５に示されるものに関して、２つより多い位置合わせ構成要素３２を伴う、または、異なる形状および向きを有する２つの位置合わせ構成要素３２を伴うスイッチ要素３０を提供することが可能である。
【００７１】
好ましくは、スイッチ要素３０は開口部１３のフラップ１２に永久的に固定される。
【００７２】
図８および図９に示される実施形態によれば、スイッチ要素３０は、フラップ１２に、縫い付け３６の手段により固定され得る。あるいは、スイッチ要素３０は、接着剤、熱ボンディング、超音波溶接、または、要素を堅く、定位置に付着させることに適した同様の技法を使用することにより固定され得る。
【００７３】
本発明による感知デバイス１０の機能実行が、次に、図６への参照によって開示され、その図６には、図４および図５に示された実施形態によってそれぞれ製造される、トリガ要素２０とスイッチ要素３０を備える感知デバイスが示されている。
【００７４】
見易くするために、感知構成要素３３はリードセンサであること、および、位置合わせ構成要素２２Ａ、２２Ｂ、３２Ａ、３２Ｂは磁気的構成要素であることが想定されている。
【００７５】
図６は、ジップクロージャ１５の手段により閉じられる、衣服１４の開口部１３で位置決めされる、本発明の感知デバイスの可能な使用を例示している。図６では、ジップクロージャ１５は部分的に開いて示されている。
【００７６】
ジップ務歯（むし）の第１の列１９は第１のフラップ１１の縁部に沿って固定され、ジップ務歯の第２の列１８は第２のフラップ１２の縁部に沿って固定される。第１のフラップ１１はさらに、ジップクロージャ１５を衣服１４の内側から被覆するように設計された付属物１７を伴って提供され得る。
【００７７】
トリガ要素２０およびスイッチ要素３０は、ジップクロージャ１５の対向する側部に近く固定される。
【００７８】
ユーザがジップスライダ１６を引いて閉じることを開始するに従い、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０は、位置合わせ磁石２２Ａ、２２Ｂ、３２Ａ、３２Ｂの間の距離が充分に低減されるまで、漸進的に一体の状態にされ、そのことによって、それらの磁気的引き付けが引き継ぎ、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３を互いの方に、自律的且つ自動的に引っ張ることになり、スイッチ要素３０が「ジップ閉」の信号を発することを可能とする。詳細には、位置合わせ磁石２２Ａは位置合わせ磁石３２Ａにより引き付けられることになり、位置合わせ磁石２２Ｂは位置合わせ磁石３２Ｂにより引き付けられることになる。
【００７９】
位置合わせ構成要素２２；２２Ａ、２２Ｂ；３２；３２Ａ、３２Ｂの主な引っ張り力は、ｚ軸方向に沿って方向設定される。しかしながら、位置合わせ構成要素２２；２２Ａ、２２Ｂ；３２；３２Ａは一体で引っ張られるので、有利には、それらはさらに、ｘ、ｙ方向で正しく向けられるものであり、何故なら、磁場は、自律的且つ自動的に、位置合わせ構成要素２２；２２Ａ、２２Ｂ；３２；３２Ａが互いの上部上で正確に中央に積み重なることを強制することになるからである。
【００８０】
図８および図９は、この効果を例示している。最終結果は、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３が、ジップクロージャ１５が閉じられるとき、一方が他方の上部上に正確に位置合わせされた状態になり、ユーザが彼の首をどれだけ動かすか、または、彼がどれだけ緩く衣服を着用するかに関わらず、継続的な「ジップ閉」信号が電子機器に、例えば、衣服１４上に装着されたエアバッグの中央装置に送信されることを保証することである。
【００８１】
ユーザは、後で衣服１４を脱ぎたいと望むとき、通常の衣服を脱ぐために行うように簡単にジップを開くことができる。これが行われるとき、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０は離れるように引っ張られることを開始することになるが、位置合わせ構成要素２２；２２Ａ、２２Ｂ；３２；３２Ａの間の磁気的引き付けは、ほとんど知覚不可能な力を伴って、要素２０、３０が分離することになり、「ジップ開」信号が衣服１４の電子機器に送信されることになるようなものである。さらなる外しアクションは、ユーザに対して必要とされない。
【００８２】
本発明の追加的な利点は、アクチベート構成要素２３の、および、感知構成要素３３の位置合わせ構成要素２２、３２の相互配置が常に精確なことである。これは、たとえアクチベート構成要素２３および感知構成要素３３が、衣服１４の内側で、正確な位置合わせで装着されないとしても、誤差が２または３ｍｍより多くない場合、位置合わせ構成要素２２、３２の間の引き付け力は、アクチベート構成要素２３および感知構成要素３３が、このずれを自己補正し、感知デバイス１０の適正な機能実行を保証し得るようなものであることを意味する。
【００８３】
これにより、開口部のフラップ上のトリガ要素２０およびスイッチ要素３０の位置決めで必然的に含まれる、正常許容範囲に関係付けられる課題を克服することを可能とする。
【００８４】
さらに、たとえ図６でジップクロージャ１５が示されるとしても、本発明の感知デバイス１０は、開口部１３を閉じるように設計された他の閉じる手段、例えばフックアンドループファスナー、スナップファスナー、およびボタンとの連関で容易に使用され得る。
【００８５】
さらに、図６に示される実施形態において、スイッチ要素３０は衣服１４の外部表面上に直接装着される。しかしながら、スイッチ要素３０はさらに、ポケット内に、または開口部の縁部に平行に延びるフラップ上に装着され得る。
【００８６】
追加的に、トリガ要素２０が衣服１４の外部表面上にあり、スイッチ要素３０がフラップ１１上に、またはその付属物１７上にあるように、逆にされた状態で、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０を装着することがさらに可能である。
【００８７】
ジップクロージャの軌道に沿った感知デバイス１０の配置は、「ジップ閉」を衣服の電子機器に送信するために開口部を何回閉じなければならないかに応じて変動し得ることに留意されたい。
【００８８】
図６では、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０は、ジップクロージャの上部端部で装着され、ジップが、「ジップ閉」信号を供給するために、完全に、またはほとんど完全に閉じられることを要する。言うまでもなく、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０がジップクロージャ上の下側位置に配置される場合、ユーザは、ジップの上部パートを（例えば、多少の風通しを提供するために）開いたままにすることができ、同時に「ジップ閉」信号が電子機器に送信され得る。
【００８９】
次に図１０〜図１１への参照によって、感知デバイス１０のトリガ要素２０またはスイッチ要素３０を製造するための方法が開示される。
【００９０】
方法は、
−  ベース４１；５１および被覆部４４；５４を有する金型４０；５０を配置するステップであって、少なくとも１つの位置合わせ構成要素２２；３２を収納するように設計された形状および寸法を有する少なくとも１つの第１のキャビティ４２；５２をベース４１；５１が備えている、配置するステップと、
−  ベース４１；５１の上側表面４５；５５上に第１のポリマー発泡体シート２７；３７を設置するステップと、
−  少なくとも１つの位置合わせ構成要素２２；３２を、第１のポリマー発泡体シート２７；３７の上方で、第１のキャビティ４２；５２と一致するように位置決めするステップと、
−  少なくとも１つの位置合わせ構成要素２２；３２の上方に第２のポリマー発泡体シート２７；３７を設置するステップと、
−  被覆部４４；５４をベース４１；５１上に下ろすことで金型４０；５０を閉じるステップと、
−  金型４０；５０を加熱するステップであって、ポリマー発泡体シート２７；３７の間で少なくとも１つの位置合わせ構成要素２２；３２を第１のキャビティ４２；５２内に封入するように第１のポリマー発泡体シートおよび第２のポリマー発泡体シート２７；３７を形状設定して、金型４０；５０を加熱するステップと、
−  成型されたアセンブリを取り出すために金型４０；５０を開くステップと、
−  トリガ要素２０またはスイッチ要素３０を獲得するために、成型されたアセンブリを必要とされる形状および寸法に切断するステップと
を含む。
【００９１】
トリガ要素２０を製造するために上記の方法が使用される場合、金型４０のベース４１は、有利には、アクチベート構成要素２３を収納するように設計された形状および寸法を有する第２のキャビティ４３を備え得る。
【００９２】
この方策では、アクチベート構成要素２３は、位置合わせ構成要素２２と共に第１のポリマー発泡体シート２７の上方で、第２のキャビティ４３と一致するように、および、加熱するステップの後で、第１のポリマー発泡体シートと第２のポリマー発泡体シート２７の間に、第２のキャビティ４３内に封入されるように位置決めされ得る。
【００９３】
スイッチング要素３０を製造するために本発明の方法が使用される場合、金型５０のベース５１は、有利には、第２のキャビティ５３を備え、金型５０の被覆部５６は、金型５０が閉じられるときに、第２のキャビティ５３上に重ねられるように設計された、対応する陥凹部５７を備える。
【００９４】
第２のキャビティ５３および陥凹部５７は、それが図１１に示されているように、一旦金型５０が閉じられると、感知構成要素３３を収納することに適した収容部を画定する。
【００９５】
この方策では（図１１を確認されたい）、感知構成要素３３は、位置合わせ構成要素３２と共に第１のポリマー発泡体シート３７の上方で、第２のキャビティ５３と一致するように位置決めされ得る。
【００９６】
結果的に、加熱するステップの後で、感知構成要素３３はさらに、第１のポリマー発泡体シートと第２のポリマー発泡体シート３７の間に、第２のキャビティ５３および陥凹部５７により画定される収容部内に封入され得る。感知構成要素３３が有線である場合、そのような収容部は、さらに電線３５を収納する。
【００９７】
概略的に図で示されるように、第１のキャビティ４２、５２、第２のキャビティ４３、並びに、第２のキャビティ５３および陥凹部５７により形成される収容部は、それらの中に挿入される構成要素２２、３２、２３、３３、３５のものよりわずかに大きい寸法を、第１のポリマー発泡体シートおよび第２のポリマー発泡体シート２７、３７の厚さを収容するために有することに留意されたい。
【００９８】
あるいは、スイッチ要素３０を製造するために本発明の方法が使用される場合、該方法は、切断するステップと同時的に、第１のポリマー発泡体シートおよび第２のポリマー発泡体シート３７内に感知構成要素３３を収納するために座部を提供するステップを備え得る。
【００９９】
この方策では、したがって、感知構成要素３３が第１のポリマー発泡体シートと第２のポリマー発泡体シートの間に封入されることは必要とされない。実際、感知構成要素３３は、スイッチ要素に、より後期の段階で付けられることになる。
【０１００】
座部は、例えば穴であってもよい。
【０１０１】
トリガ要素２０またはスイッチ要素３０を製造するための方法の加熱するステップは、好ましくは、７５°〜８５℃の間で構成される温度で、より好ましくは、約８０℃の温度で実行される。
【０１０２】
そのような温度は、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０の構成要素の磁気的特性に影響を及ぼさない。
【０１０３】
好ましくは、閉じるステップおよび加熱するステップは、第１のポリマー発泡体シート２７、３７、および、第２のポリマー発泡体シート２７、３７を形状設定して、０．７〜１．５ｍｍの間で構成される厚さを有するバッキング層２４、３４を獲得するために実行される。
【０１０４】
そのような厚さはトリガ要素２０におよびスイッチ要素３０に所望される硬さを供給することに適した厚さであることが、本出願人により見出されている。
【０１０５】
さらに上に明記されたように、トリガ要素２０およびスイッチ要素３０の両方のバッキング層２４、３４は弾性層２８、３８を備え得ることに留意されたい。
【０１０６】
この場合、第１の弾性層２８、３８は、ベース４１；５１の上側表面４５；５５と第１のポリマー発泡体シート３７の間で位置決めされ得るものであり、第２の弾性層２８、３８は、第２のポリマー発泡体シート２７、３７の上方で位置決めされ得る。
【０１０７】
この方策では、弾性層２７、３７は、加熱ステップの間に、ポリマー発泡体シートに接合されることになり、それは、トリガ要素２０の、または、スイッチング要素３０の構成要素を封入することになる。
【０１０８】
有利には、第１および第２の弾性層２８、３８は、金型４１、５１のベース４５、５５の上方に、および、構成要素２２、２３、３２、３３の上方に配置されることになる単一のシートを形成するように、それぞれ第１のポリマー発泡体シートおよび第２のポリマー発泡体シートに結合され得る。
【０１０９】
上記の説明から、本発明による感知デバイス１０および感知デバイスを製造するための方法は、従来技術で提示された課題および欠点を有利に解決することに適した特性を有することが明らかである。
【０１１０】
特に、上記で説明された感知デバイス１０を使用することにより、開口部が実際には閉じられることの、信頼性の高い信号を受信することが可能である。
【０１１１】
開口部が閉じられるときに、トリガ要素をスイッチ要素に対して所定の相互位置でブロックすることができる位置合わせ構成要素の提供は、偽の正信号または偽の負信号がランダムに発せられることの公算をより少なくする。
【０１１２】
さらに、感知デバイスは、ユーザの何らのアクションも必要とすることなく、トリガ要素とスイッチ要素の間の位置合わせが自律的に獲得されるので、動作させるのが容易である。
【０１１３】
さらに、トリガ要素およびスイッチ要素は、ウェアラブルアイテムのユーザを手間取らせずに開口部の部分で位置決めされる。
【０１１４】
最後に、本発明による感知デバイスが、異なるタイプの衣服と共に、および、異なるタイプのクロージャデバイスと共に、如何に有利に使用され得るかが明らかである。
【０１１５】
本発明は、好ましい実施形態への参照によって説明されてきたが、特許請求の範囲の範囲内にある機械的に均等な解決策を予見できよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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