(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのヘッドレスト又はシートバックに収納され、ガス供給を受けてシート前方側へ膨張展開されると共に、乗員の頭部に対するシート前方で膨張される前膨張部と、前記前膨張部に接続され前記頭部に対するシート側方で膨張される左右一対の横膨張部とを含んで前記頭部を覆う一体の袋体として構成されたエアバッグと、
前記エアバッグに設けられてシート前方又はシート側方から前記頭部を覆うと共に、前記エアバッグの膨張展開後に開放可能とされた開放部と、
を有し、
前記開放部の周縁部には、複数の開放用フックが設けられており、
前記エアバッグには、複数の前記開放用フックがそれぞれ取り外し可能に引掛けられる開放用引掛部が設けられている乗員保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、膨張展開後に乗員がシート前方側を視認可能な可視構造を備えており、
前記前膨張部は、前記可視構造を囲んで膨張展開される請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記開放部と共に折り畳んだ状態で前記ヘッドレスト又は前記シートバックに収納されており、
複数の前記開放用フックは、前記開放部が折り畳まれた状態で隣り合う前記開放用フックが重ならないように互い違いに配置されている請求項１又は２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
複数の前記開放用フックにはそれぞれ、把持可能なストラップが取り付けられている請求項１〜３の何れか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
シート前後方向に延在されて膨張展開状態の前記エアバッグをシート前後方向に連結する連結布を備え、
前記連結布の一端部及び他端部の少なくとも一方には連結解除用フックが設けられ、
前記エアバッグには、前記連結解除用フックが取り外し可能に引掛けられる連結解除用引掛部が設けられている請求項１〜４の何れか１項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、衝突時にシートバックに固定したガス供給パイプを通じて該ガス供給パイプに取付けられたバッグにインフレータのガスを供給し、該バッグを乗員の前方と側方を覆うように膨張させるエアバッグ装置が開示されている。また、特許文献２には、ヘッドレストの左右の端部から前方へエアバッグが膨出し、乗員の頭部の前面で互いに接合する一方、副エアバッグがシートのヘッドレストの中央部から前方に膨出し、一対のエアバッグに接合するエアバッグ装置が開示されている。さらに、特許文献３には、シートバックの上部に設けられたカバーの内部にフードが収納された構成が開示されており、インフレータからのガス供給を受けてフードが展開されることで乗員の上体が覆われるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４４０４４号公報
【特許文献２】特開２０１３−０１８３７８号公報
【特許文献３】米国特許公開２０１３／００１５６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の構成では、ガス供給パイプがシートバック上に設けられているので、見栄えが悪い。同様に、特許文献３の構成では、インフレータやカバーが露出しており、見栄えが悪い。一方、特許文献２の構成では、膨張展開後に互いに接合される一対の頭部用のエアバッグ同士の接合強度、一対の頭部用のエアバッグに対する頭部用の副エアバッグの接合強度の確保が難しい。
【０００５】
これらの対策として、車両用シートのヘッドレストやシートバックにエアバッグを収納し、このエアバッグをシート前方側へ膨張展開させることで、乗員の頭部に対してシート前方及び左右両側方から覆う構成を採用することが考えられる。ここで、乗員の頭部の周囲がエアバッグによって覆われるため、乗員が車両用シートから降りる際、又は乗員を車両用シートから降ろす際に手間が掛かり、改善の余地がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、ヘッドレスト又はシートバックにエアバッグが収納された構成において、エアバッグの膨張展開後であっても乗員の降車性能を確保することができる乗員保護装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係る乗員保護装置は、車両用シートのヘッドレスト又はシートバックに収納され、ガス供給を受けてシート前方側へ膨張展開されると共に、乗員の頭部に対するシート前方で膨張される前膨張部と、前記前膨張部に接続され前記頭部に対するシート側方で膨張される左右一対の横膨張部とを含んで前記頭部を覆う一体の袋体として構成されたエアバッグと、前記エアバッグに設けられてシート前方又はシート側方から前記頭部を覆うと共に、前記エアバッグの膨張展開後に開放可能とされた開放部と、を有し、前記開放部の周縁部には、複数の開放用フックが設けられており、前記エアバッグには、複数の前記開放用フックがそれぞれ取り外し可能に引掛けられる開放用引掛部が設けられている。
【０００８】
請求項１に記載の本発明に係る乗員保護装置では、車両用シートのヘッドレスト又はシートバックにエアバッグが収納されている。そして、エアバッグは、ガス供給を受けてヘッドレスト又はシートバックからシート前方側へ膨張展開される。また、エアバッグは、前膨張部と左右一対の横膨張部とを含んで乗員の頭部を覆う一体の袋体として構成されているため、各種の衝突形態に対しエアバッグにて乗員の頭部の移動を制限（乗員の頭部を拘束）し、乗員を保護する。
【０００９】
また、エアバッグには、エアバッグの膨張展開後に開放可能とされた開放部が設けられており、この開放部によってシート前方又はシート側方から乗員の頭部が覆われている。これにより、例えば、車両の衝突が予知又は検知されてエアバッグが膨張展開された後に、乗員が車両用シートから降りる際又は乗員を車両用シートから降ろす際に、開放部を開放することで乗員の頭部をエアバッグから出し易くすることができる。
また、開放用フックを開放用引掛部から外すだけで開放部を開放することができる。さらに、救助者が乗員を車両用シートから降ろす際に、一見して開放部をエアバッグから開放する方法が分かるため、特別な知識を必要とせず、開放部を開放することができる。
請求項２に記載の本発明に係る乗員保護装置は、請求項１の構成において、前記エアバッグは、膨張展開後に乗員がシート前方側を視認可能な可視構造を備えており、前記前膨張部は、前記可視構造を囲んで膨張展開される。
【００１２】
請求項３に記載の本発明に係る乗員保護装置は、請求項１又は２の構成において、前記エアバッグは、前記開放部と共に折り畳んだ状態で前記ヘッドレスト又は前記シートバックに収納されており、複数の前記開放用フックは、前記開放部が折り畳まれた状態で隣り合う前記開放用フックが重ならないように互い違いに配置されている。
【００１３】
請求項３に記載の本発明に係る乗員保護装置では、開放部を折り畳んだ状態で隣り合う開放用フック同士が重ならないため、エアバッグをコンパクトに収納することができる。また、開放部の膨張展開時に、開放用フック同士が干渉して展開の妨げになるのを抑制することができる。
【００１４】
請求項４に記載の本発明に係る乗員保護装置は、請求項１〜３の何れか１項の構成において、複数の前記開放用フックにはそれぞれ、把持可能なストラップが取り付けられている。
【００１５】
請求項４に記載の本発明に係る乗員保護装置では、ストラップを取り付けることにより、開放用フック自体を把持して開放用引掛部から外す場合と比較して、開放用フックを開放用引掛部から外し易い。
【００１６】
請求項５に記載の本発明に係る乗員保護装置は、請求項１〜４の何れか１項の構成において、シート前後方向に延在されて膨張展開状態の前記エアバッグをシート前後方向に連結する連結布を備え、前記連結布の一端部及び他端部の少なくとも一方には連結解除用フックが設けられ、前記エアバッグには、前記連結解除用フックが取り外し可能に引掛けられる連結解除用引掛部が設けられている。
【００１７】
請求項５に記載の本発明に係る乗員保護装置では、連結布によってエアバッグをシート前後方向に連結することで、エアバッグが膨張展開時にシート前後方向に広がるのを抑制し、展開姿勢を良好に維持することができる。また、連結解除用フックを連結解除用引掛部から外すことで連結布による連結状態を解除できるため、連結布が取り外し不能に連結された構成と比較して開放部を開放させ易い。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明に係る乗員保護装置によれば、ヘッドレスト又はシートバックにエアバッグが収納された構成において、エアバッグの膨張展開後であっても乗員の降車性能を確保することができるという優れた効果を奏する。
【００１９】
また、簡易な構成で乗員の降車性能を確保することができるという優れた効果を奏する。
【００２０】
請求項３に記載の本発明に係る乗員保護装置によれば、エアバッグをコンパクトに収納できると共に開放部の展開性能を安定させることができるという優れた効果を奏する。
【００２１】
請求項４に記載の本発明に係る乗員保護装置によれば、開放部を開放させる際の効率を向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２２】
請求項５に記載の本発明に係る乗員保護装置によれば、エアバッグの展開姿勢を良好に維持しつつ、乗員の降車性能を確保することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係る乗員保護装置による着座者の保護態様を模式的に示す側面図である。
【図２】実施形態に係る乗員保護装置による着座者の保護態様を模式的に示す正面図である。
【図３】実施形態に係る乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの膨張展開状態を示す図であって、（Ａ）は図１の３Ａ−３Ａ線に沿った断面図、（Ｂ）は図１の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】実施形態に係る乗員保護装置の作動前の概略全体構成を示す図であって、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図である。
【図５】実施形態に係る乗員保護装置を構成する多方位エアバッグのフラットパターンを示す図である。
【図６】実施形態に係るフック及び引掛部を拡大して示す拡大斜視図である。
【図７】実施形態に係る乗員保護装置を構成する多方位エアバッグの開放部を開放した状態を模式的に示す図１に対応する側面図である。
【図８】（Ａ）はフックを互い違いに配置した多方位エアバッグの変形例を示すものであり、（Ｂ）は連結布を備えた多方位エアバッグの変形例を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態に係る乗員保護装置１０について、図面を参照して説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰは、車両用シート１２の前方向（着座者の向く方向）、上方向をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、シート前後方向の前後、シート上下方向の上下、シート前後方向の前方を向いた場合の左右を示すものとする。なお、各図に適宜記す矢印ＩＮは、車両用シート１２が搭載された車両としての自動車における車幅方向の車両中央側を示している。
【００２５】
（乗員保護装置の概略全体構成）
図１及び図２に示されるように、本実施形態の乗員保護装置１０は、車両用シート１２に搭載されている。車両用シート１２は、図示しない自動車の車体における車幅方向中央に対し左右何れか（本実施形態では左側）にオフセットして配置されている。また、本実施形態の車両用シート１２は、シート前後方向が車両の前後方向に一致され、シート幅方向が車幅方向に一致されている。さらに、車両用シート１２は、シートクッション１４と、シートクッション１４の後端に下端が連結されたシートバック１６と、シートバック１６の上端に設けられたヘッドレスト１８とを含んで構成されている。
【００２６】
なお、各図では、保護すべき乗員のモデルとして衝突試験用のダミー（人形）Ｄが車両用シート１２のシートクッション１４に着座した状態を図示している。ダミーＤは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。このダミーＤは、衝突試験法で定められた標準的な着座姿勢で着座しており、車両用シート１２は、着座姿勢に対応した基準設定位置に位置している。以下、説明を分かり易くするために、ダミーＤを「着座者Ｄ」と称する。
【００２７】
乗員保護装置１０は、着座者Ｄを各種態様の衝突から保護するための多方位エアバッグ装置２０と、サイドエアバッグ装置２２と、シートベルト装置２４と、制御部としてのＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）６０とを含んで構成されている。以下、シートベルト装置２４、サイドエアバッグ装置２２について概略構成を説明し、その後、多方位エアバッグ装置２０について説明する。
【００２８】
シートベルト装置２４は、三点式のシートベルト装置とされており、一端がリトラクタ２６に引き出し可能に巻き取られたベルト（ウエビング）２８の他端がアンカ２４Ａに固定されている。ベルト２８にはタングプレート２４Ｔがスライド可能に設けられており、このタングプレート２４Ｔをバックル２４Ｂに係止させることで、ベルト２８が着座者Ｄに装着されるようになっている。そして、ベルト２８は、着座者Ｄへの装着状態で、リトラクタ２６からタングプレート２４Ｔまで延在されて着座者Ｄの上体を拘束するショルダベルト２８Ｓと、タングプレート２４Ｔからアンカ２４Ａまで延在されて着座者Ｄの腰部Ｐを拘束するラップベルト２８Ｌとを含んで構成されている。
【００２９】
本実施形態では、シートベルト装置２４は、リトラクタ２６、アンカ２４Ａ、及びバックル２４Ｂが車両用シート１２に設けられている、所謂シート付のシートベルト装置とされている。また、本実施形態のリトラクタ２６は、作動されることで強制的にベルト２８に張力を付与するベルト巻取機構としてのプリテンショナを備えている。プリテンショナは、後述するＥＣＵ６０によって作動されるようになっている。
【００３０】
サイドエアバッグ装置２２は、インフレータ２２Ａと、サイドエアバッグ２２Ｂとを含んで構成されており、サイドエアバッグ２２Ｂは、折り畳まれた状態でシートバック１６における車幅方向外側の側部に収納されている。インフレータ２２Ａは、作動されるとサイドエアバッグ２２Ｂ内でガスを発生するようになっている。このガスによってサイドエアバッグ２２Ｂは、シートバック１６の側部から前方に突出され着座者Ｄに対する車幅方向外側で膨張展開する構成とされている。本実施形態では、サイドエアバッグ２２Ｂは、着座者Ｄの腰部Ｐ、腹部Ａ、胸部Ｂ、肩部Ｓに対する車幅方向外側で膨張展開する構成とされている。
【００３１】
（多方位エアバッグ装置の構成）
図１に示されるように、多方位エアバッグ装置２０は、エアバッグとしての多方位エアバッグ３０と、インフレータ３２と、ヘッドレスト１８を構成するモジュールケース３４とを含んで構成されている。多方位エアバッグ３０は、インフレータ３２からガス供給可能に接続された状態で折り畳まれ、モジュールケース３４内に収納されている。このようにモジュール化された多方位エアバッグ装置２０は、シートバック１６上においてヘッドレスト１８に設けられている。以下、具体的に説明する。
【００３２】
（多方位エアバッグ）
多方位エアバッグ３０は、平断面視で図３（Ａ）に示されるように、着座者Ｄの頭部Ｈ（以下、単に「頭部Ｈ」という場合がある）を前方及び左右両側方から覆うように膨張展開される一体の袋体として構成されている。より具体的には、図１〜図３に示されるように、多方位エアバッグ３０は、頭部Ｈに対する前方で展開される前展開部３６と、頭部Ｈに対する左右両側方で展開される一対の横展開部３８とを含んで構成されている。そして、本実施形態では、横展開部３８の一部が開放可能な開放部６５とされている。開放部６５については後述する。
【００３３】
前展開部３６は、頭部Ｈの正面で展開される可視構造としてのメッシュ部４０と、正面視でメッシュ部４０を囲んで膨張展開される前膨張部４２とを含んで構成されている。メッシュ部４０は、正面視で略矩形状を成しており、前膨張部４２は内周縁がメッシュ部４０に接合された略矩形枠状を成している。前膨張部４２は、ガス供給を受けて膨張展開されるようになっている。
【００３４】
図２に示されるように、前膨張部４２のうち主にシートバック１６の上方でメッシュ部４０を囲む部分は、頭部Ｈの前方で膨張展開される第１膨張部４２Ａとされている。また、前膨張部４２のうち第１膨張部４２Ａの下方に位置する（正面視でシートバック１６にラップする）部分は、着座者Ｄの胸部Ｂ及び肩部Ｓの前方で膨張展開される第２膨張部４２Ｂとされている。第２膨張部４２Ｂは、第１膨張部４２Ａを通じてガスが供給されるようになっている。なお、本実施形態では、第１膨張部４２Ａにおけるメッシュ部４０の下方に位置する部分は、シーム４２Ｓにて第１膨張部４２Ａにおける他の部分と区画されており、第２膨張部４２Ｂを通じてガスが供給されるようになっている。
【００３５】
図１に示されるように、横展開部３８は、ガス供給を受けて頭部Ｈの側方で膨張展開される横膨張部４４と、上下方向に沿って延び横膨張部４４を前後に区画する非膨張部としてのシーム部４６とを含んで構成されている。横膨張部４４は、側面視で頭部Ｈの全体にラップする大きさ（面積）を有しており、シーム部４６は、横膨張部４４における頭部Ｈとラップする部分で横膨張部４４を前後に区画している。
【００３６】
（開放部）
ここで、横膨張部４４におけるシーム部４６よりもシート前方側は、多方位エアバッグ３０の前膨張部４２に対して開放可能とされた開放部６５とされている。開放部６５は、左右一対の横膨張部４４にそれぞれに対して、シート側方から着座者Ｄの頭部Ｈを覆う位置に設けられている。また、開放部６５は、シーム部４６の下方において横膨張部４４の後側と連通されており、この横膨張部４４の後側から開放部６５へガスが供給されるようになっている。
【００３７】
開放部６５の周縁部にはそれぞれ、開放用フックとしての複数のフック６６が設けられている。また、前膨張部４２におけるフック６６と対応する位置にはそれぞれ、フック６６が取り外し可能に引掛けられる開放用引掛部としての引掛部６８が設けられている。本実施形態では、左右の開放部６５のそれぞれに対して、フック６６が等間隔に４つずつ設けられている。また、引掛部６８は、前膨張部４２における左右の第１膨張部４２Ａのそれぞれに沿って等間隔に４つずつ設けられている。
【００３８】
図１に示されるように、本実施形態のフック６６及び引掛部６８は、多方位エアバッグ３０の膨張展開状態においてシート上下方向に沿って配置される位置に設けられている。
【００３９】
図６に示されるように、フック６６は、開放部６５から前膨張部４２側へ延出されたベース部６６Ａと、ベース部６６Ａの先端を折り返して形成された折返し部６６Ｂとを含んで断面略Ｊ字状に形成されている。また、ベース部６６Ａの根元側は、固定具７１によって開放部６５に固定されている。
【００４０】
引掛部６８は、本体部６８Ａと本体部６８Ａの両端部から延出された一対のフランジ６８Ｂとを含んで構成されている。本体部６８Ａは、前膨張部４２側が開放された扁平の略Ｕ字状に形成されており、本体部６８Ａと前膨張部４２との間にフック６６の折返し部６６Ｂが挿入可能な隙間が設けられている。一対のフランジ６８Ｂはそれぞれ、固定具６９によって前膨張部４２に固定されている。そして、フック６６が引掛部６８に引掛けられた状態で多方位エアバッグ３０がヘッドレスト１８に収納されている。
【００４１】
また、フック６６には、ストラップ７０が取り付けられている。ストラップ７０は、フック６６に沿って延在された長尺の布材であり、根元側がフック６６と共に固定具７１によって開放部６５に固定されている。また、ストラップ７０の先端側は、フック６６に対して離間可能な自由端となっている。そして、フック６６が引掛部６８に引掛けられた状態において、ストラップ７０を把持してフック６６の折返し部６６Ｂが本体部６８Ａから抜ける方向へストラップ７０を引っ張ることで、フック６６が引掛部６８から外れるように構成されている。なお、図１、５、７では、説明の便宜上、ストラップ７０の図示を省略している。
【００４２】
以上のように、横膨張部４４に開放部６５が設けられているため、多方位エアバッグ３０の膨張展開後にフック６６を引掛部６８から外すことで、開放部６５が前膨張部４２に対して開放される。そして、図７に示されるように、開放された開放部６５をシート後方側へ折り返す（捲る）ことで、着座者Ｄの頭部Ｈがシート幅方向に露出し、頭部Ｈを多方位エアバッグ３０の外部へ出すことができる。開放部６５は、以上のように構成されている。なお、図７には頭部Ｈに対してシート左側に位置する開放部６５のみを開放した状態を図示している。
【００４３】
図１に示されるように、横展開部３８は、多方位エアバッグ３０の膨張展開状態で、それぞれの横膨張部４４の下端４４Ｌが着座者Ｄの肩部Ｓ上に接触するようになっている。この横膨張部４４の下端４４Ｌの肩部Ｓに対する接触によって、膨張展開状態の多方位エアバッグ３０の着座者（の頭部Ｈ）に対する上下方向の位置が決まる構成である。
【００４４】
この位置決め状態で多方位エアバッグ３０は、通常の着座姿勢をとる着座者Ｄに対して、前展開部３６、左右の横展開部３８、及び後述する上展開部４８の何れも頭部Ｈと接触しない（隙間が形成される）構成とされている。
【００４５】
また、多方位エアバッグ３０は、前展開部３６、左右の横展開部３８の各上縁を繋ぎ着座者Ｄの頭部Ｈに対する上方で展開される上展開部４８を有する。上展開部４８は、ガス供給を受けて膨張展開される上膨張部５０を主要部として構成されている。図３（Ｂ）に示されるように、上膨張部５０は、頭部Ｈの上方で膨張展開される中央膨張部５０Ｃと、中央膨張部５０Ｃの左右で前後方向に沿って延びるダクト部としての一対の上ダクト部５０Ｄとを含んで構成されている。
【００４６】
図５のフラットパターン図に示されるように、中央膨張部５０Ｃは、前膨張部４２の上縁を成す膨張部５０Ｃ１と、膨張部５０Ｃ１とシーム部５０Ｓ１によって区画された膨張部５０Ｃ２とを含んでいる。膨張部５０Ｃ２は、シーム部５０Ｓ２によって前後に区画されている。膨張部５０Ｃ１は、左右両端が上ダクト部５０Ｄと連通されており、膨張部５０Ｃ１の後縁のシート幅方向中央部が膨張部５０Ｃ２と連通されている。左右の上ダクト部５０Ｄは、前端が前膨張部４２の上端における左右両側縁に連通されている。
【００４７】
多方位エアバッグ３０は、上展開部４８の後方で展開される後展開部５２を有する。後展開部５２は、膨張部である後ダクト部５４と、非膨張部５６とを含んで構成されている。後ダクト部５４は、左右に分離されてそれぞれの上端が左右対応する上ダクト部５０Ｄに連通状態で繋がっている。左右の後ダクト部５４は、前縁が中央膨張部５０Ｃの後縁に接合されている非膨張部５６にて互いに連結されている。また、後ダクト部５４にはそれぞれ、横膨張部４４が連通状態で繋がっている。
【００４８】
さらに、左右の後ダクト部５４は、非膨張部５６の下方（図６の右側）で互いに合流してガス導入部５４Ｇを形成している。そして、このガス導入部５４Ｇは、Ｔ字状を成すディフューザ５５を介してインフレータ３２からのガスが供給可能に接続されている。なお、ディフューザ５５を用いる構成に限らず、例えば縦置きのインフレータ３２におけるガス噴出し口を含む部分をガス導入部５４Ｇに挿入してもよい。また、ガス導入部５４ＧをＬ字状に曲げて構成し、横置きのインフレータ３２におけるガス噴出し口を含む部分をガス導入部５４Ｇに挿入してもよい。
【００４９】
着座者Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態の多方位エアバッグ３０は、図１に示されるように、着座者Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態のサイドエアバッグ２２Ｂに側面視で重ならない（ラップしない）構成とされている。換言すれば、多方位エアバッグ３０とサイドエアバッグ２２Ｂとは、互いの無拘束の膨張展開状態で、少なくとも側面視でラップする膨張展開部分を互いに有しない構成とされている。また、図２に示されるように、無拘束の膨張展開状態の多方位エアバッグ３０は、着座者Ｄを拘束しない無拘束の膨張展開状態のサイドエアバッグ２２Ｂに正面視で重ならない構成とされている。
【００５０】
以上説明したように膨張展開される多方位エアバッグ３０は、折り畳み前には展開形状（フラットパターン）とされている。この展開形状の多方位エアバッグ３０は、ＯＰＷ（Ｏｎｅ  Ｐｉｅｃｅ  Ｗｏｖｅｎの略）により一体の袋体として形成されている。なお、２枚の織物の周縁を縫い合わせる方法（Ｃｕｔ  ＆  Ｓｅｗ）にて多方位エアバッグ３０を一体の袋体として形成してもよい。
【００５１】
（インフレータ）
インフレータ３２は、燃焼式又はコールドガス式のものが採用され、作動されることで発生したガスを多方位エアバッグ３０内に供給するようになっている。本実施形態では、インフレータ３２は、シリンダ型のインフレータとされ、シートバック１６の上部に収納されて図示しないシートバックフレームに固定されている。また、インフレータ３２は、シート幅方向を長手方向として配置されている。後述するＥＣＵ６０によって作動が制御されるようになっている。
【００５２】
（モジュールケース）
図１に示されるように、ヘッドレスト１８は、ヘッドレスト本体１９と、このヘッドレスト本体１９のシート後方側に配置されたモジュールケース３４とを含んで構成されている。ヘッドレスト本体１９は、ヘッドレスト１８の前部を構成しており、着座者Ｄの頭部Ｈのシート後方側に配置されている。また、ヘッドレスト本体１９は、ヘッドレストステーを介してシートバック１６に取り付けられている。
【００５３】
ヘッドレスト本体１９のシート後方側に配置されたモジュールケース３４は、ヘッドレスト１８（の後部意匠）を構成するバックボードとされている。したがって、多方位エアバッグ３０は、ヘッドレスト１８の後部に収納されていることとなる。
【００５４】
図４（Ｂ）に示されるように、モジュールケース３４は、正面視ではヘッドレスト本体１９の上端よりも上方に突出すると共に、ヘッドレスト本体１９に対しシート幅方向の両側に張り出している。すなわち、モジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９を後方から覆っている。本実施形態では、モジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９の後部を上方及び左右両側方から覆っており、上記の通りヘッドレスト１８の後部意匠を構成している。
【００５５】
より具体的には、図１に示されるように、モジュールケース３４は、ベース部３４Ｂと、主壁３４Ｍと、左右一対の側壁３４Ｓとを主要部として構成されている。ベース部３４Ｂは、シートバック１６の上端に接している。
【００５６】
主壁３４Ｍは、ベース部３４Ｂの後端から上方に延出されており、下端に対し上端が前方に位置するように前傾され、かつ側面視で後上向きに凸となる湾曲形状を成している。また、主壁３４Ｍは、正面視でヘッドレスト本体１９の上端よりも上方に突出すると共に、ヘッドレスト本体１９に対しシート幅方向の両側に張り出している。
【００５７】
主壁３４Ｍとヘッドレスト本体１９との間には、折り畳み状態の多方位エアバッグ３０を収納する空間が形成されている。また、主壁３４Ｍの上端は、ヘッドレスト１８の上方まで至っている。この主壁３４Ｍの上端部とヘッドレスト本体１９との間を、膨張展開過程の多方位エアバッグ３０が通過する構成とされている。膨張展開状態の多方位エアバッグ３０では、主壁３４Ｍの上端部とヘッドレスト本体１９との間を後展開部５２が通るようになっている。
【００５８】
一対の側壁３４Ｓは、主壁３４Ｍのシート幅方向両端から前方に延出されており、側面視でヘッドレスト本体１９の後部を覆っている。また、図３（Ａ）に示されるように、一対の側壁３４Ｓとヘッドレスト本体１９との間を、膨張展開状態の多方位エアバッグ３０における横展開部３８（後展開部５２との境界付近の部分）が通る構成とされている。
【００５９】
以上説明したモジュールケース３４は、ヘッドレスト本体１９との間に折り畳み状態の多方位エアバッグ３０を収納している。また、インフレータ３２は、多方位エアバッグ３０及びモジュールケース３４のベース部３４Ｂと共に、スタッドボルトによってシートバックフレームに締結されている。
【００６０】
ここで、多方位エアバッグ３０は、外ロール折りされてモジュールケース３４内に収納されている。外ロール折りとは、展開過程を逆向きに折り畳むように前端側から上方側かつ後方側に向けたロール状の折り態様とされている。換言すれば、外ロール折りは、多方位エアバッグ３０の展開過程でロール折り部分が外側（頭部Ｈ側とは反対側）に位置する折り態様とされる。上記の通り横展開部３８が上展開部４８及び後展開部５２に縫合されている多方位エアバッグ３０は、前展開部３６及び上展開部４８が外ロール折りされる段階で横展開部３８がロール内に折り込まれている。
【００６１】
図４（Ｂ）に示されるように、モジュールケース３４とヘッドレスト本体１９との間はエアバッグドア３５にて閉止されている。このエアバッグドア３５は、多方位エアバッグ３０の展開圧によって脆弱部であるティアライン３５Ｔをきっかけに開裂されることで、多方位エアバッグ３０の前方への膨張展開を許容する構成とされている。
【００６２】
（ＥＣＵの構成）
図４（Ａ）に示されるように、乗員保護装置１０を構成する多方位エアバッグ装置２０、サイドエアバッグ装置２２及びシートベルト装置２４は、制御装置としてのＥＣＵ６０によって制御されるようになっている。具体的には、ＥＣＵ６０は、多方位エアバッグ装置２０のインフレータ３２、サイドエアバッグ装置２２のインフレータ２２Ａ、及びシートベルト装置２４のリトラクタ２６と電気的に接続されている。また、ＥＣＵ６０は、プリクラッシュセンサ等の衝突予知センサ６２及び衝突センサ６４（又はセンサ群）と電気的に接続されている。
【００６３】
ＥＣＵ６０は、衝突予知センサ６２からの信号に基づいて、適用された自動車に対する各種形態の前面衝突（の発生又は不可避であること）を後述する衝突形態毎に予知可能とされている。また、ＥＣＵ６０は、衝突予知センサ６２からの信号に基づいて、適用された自動車に対する側面衝突（の発生又は不可避であること）を予知可能とされている。
【００６４】
ＥＣＵ６０は、衝突予知センサ６２からの信号に基づいて前面衝突が予知された際又は衝突センサ６４からの信号に基づいて前面衝突が検知された際には、プリテンショナを作動させると共にインフレータ３２を作動させる。プリテンショナを作動させることで、ベルト２８に張力が付与され、着座者Ｄをシートバック１６に拘束させる。一方、インフレータ３２が作動されることにより、多方位エアバッグ３０がシート前方へ膨張展開される。なお、ＥＣＵ６０がインフレータ３２を作動させる前面衝突の形態は、フルラップ前面衝突、オフセット前面衝突等とされる。
【００６５】
ＥＣＵ６０は、衝突予知センサ６２からの信号に基づいて前面衝突のうち車幅方向一方側に所定値以上オフセットした位置への前面衝突が予知された際、又は衝突センサ６４からの信号に基づいて前面衝突が検知された際には、プリテンショナを作動させると共にインフレータ２２Ａ及びインフレータ３２を作動させる。プリテンショナを作動させることで、ベルト２８に張力が付与され、着座者Ｄをシートバック１６に拘束させる。一方、インフレータ２２Ａ及びインフレータ３２を作動させることで、サイドエアバッグ２２Ｂが着座者Ｄに対する車幅方向外側で膨張展開されると共に多方位エアバッグ３０がシート前方へ膨張展開される。なお、車幅方向一方側に所定値以上オフセットした位置への前面衝突には、斜め衝突や微小ラップ衝突等が含まれる。
【００６６】
ここで、斜め衝突（ＭＤＢ斜突、オブリーク衝突）とは、例えばＮＨＴＳＡにて規定される斜め前方からの衝突（一例として、衝突相手方との相対角１５°、車幅方向のラップ量３５％程度の衝突）とされる。本実施形態では、一例として相対速度９０ｋｍ／ｈｒでの斜め衝突が想定されている。また、微小ラップ衝突とは、自動車の前面衝突のうち、例えばＩＩＨＳにて規定される衝突相手方との車幅方向のラップ量が２５％以下の衝突とされる。例えば車体骨格であるフロントサイドメンバに対する車幅方向外側への衝突が微小ラップ衝突に該当する。本実施形態では、一例として相対速度６４ｋｍ／ｈｒでの微小ラップ衝突が想定されている。なお、ＮＨＴＳＡとは、米国の国家道路交通安全局（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｈｉｇｈｗａｙ  Ｔｒａｆｆｉｃ  Ｓａｆｅｔｙ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）の略称である。また、ＩＩＨＳとは、米国道路安全保険協会(Ｉｎｓｕｒａｎｃｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｆｏｒ  Ｈｉｇｈｗａｙ  Ｓａｆｅｔｙ)の略称である。
【００６７】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の実施形態の作用について説明する。
【００６８】
本実施形態の乗員保護装置１０では、多方位エアバッグ３０が着座者Ｄの頭部Ｈの前方を含む領域及び左右両側方を含む領域に展開して着座者Ｄの頭部Ｈを覆う一体の袋体として構成されている。これにより、車両の衝突時に多方位エアバッグ３０によって着座者Ｄの頭部Ｈが覆われることで、各種の衝突形態に対して着座者Ｄの頭部Ｈを拘束して保護することができる。
【００６９】
また、多方位エアバッグ３０の横膨張部４４には、開放部６５が設けられている。そして、この開放部６５は、多方位エアバッグ３０の膨張展開後に引掛部６８からフック６６を外すことで、前膨張部４２に対して開放可能とされている。これにより、例えば、車両の衝突が予知又は検知されて多方位エアバッグ３０が膨張展開され、その後に安全が確認された際には、着座者Ｄが引掛部６８からフック６６を外して開放部６５を開放する。その後、図７に示されるように、片方の開放部６５をシート後方側へ折り返す（捲る）ことで、多方位エアバッグ３０から頭部Ｈを出すことができる。
【００７０】
以上のようにして、着座者Ｄが多方位エアバッグ３０を持ち上げたり頭部Ｈを多方位エアバッグ３０の下方側へ潜らせたりすることなく、頭部Ｈを容易に多方位エアバッグ３０の外部へ出すことができる。この結果、多方位エアバッグ３０の膨張展開後であっても着座者Ｄの降車性能を確保することができる。なお、救助者が着座者Ｄを車両用シート１２から降ろす際には、救助者が引掛部６８からフック６６を外して開放部６５を開放すれば、着座者Ｄの頭部Ｈを容易に多方位エアバッグ３０から出すことができる。
【００７１】
また、本実施形態では、フック６６を引掛部６８から外すだけの簡易な構成で開放部６５を開放できるように構成されている。これにより、救助者が一見するだけで開放部６５を多方位エアバッグ３０から開放する方法が分かる。この結果、特別な知識を必要とせずに開放部６５を開放することができ、着座者Ｄの降車性能を確保することができる。
【００７２】
さらに、ファスナー又はボタンなどを用いて開放部６５を開放可能にすることもできるが、この場合、多方位エアバッグ３０の膨張展開時にファスナー又はボタンなどに作用する張力に耐え得る対策が必要となる。これに対して、本実施形態では、フック６６を固定する固定具７１及び引掛部６８を固定する固定具６９が多方位エアバッグ３０の膨張展開時に作用する力に耐えればよいため、特別な対策が必要ない。また、多方位エアバッグ３０の膨張展開時には、フック６６と引掛部６８とが互いに離間する方向（シート前後方向）へ引っ張られる。このため、フック６６が引掛部６８に引掛けられた状態が維持され、多方位エアバッグ３０の膨張展開時に開放部６５が不用意に開放されるのを効果的に抑制することができる。
【００７３】
さらにまた、本実施形態では、フック６６にストラップ７０を取り付けることで、フック６６自体を把持して引掛部６８からフック６６を外す場合と比較して、フック６６を引掛部６８から外し易い。すなわち、開放部６５を開放させる際の効率を向上させることができる。
【００７４】
また、本実施形態の多方位エアバッグ３０は、ヘッドレスト１８を構成するモジュールケース３４内に収納されている。このため、乗員保護装置１０は、例えば、乗員の頭部を上方から囲むように配置されたガス供給パイプが常時車室内に突出している構成と比較して、同等以上の乗員保護性を確保しつつ作動前における見栄えが良好である。また、乗員保護装置１０（主に多方位エアバッグ装置２０）は、車両用シート１２の前後位置調整、高さ調整、リクライニング動作等を妨げることがない。
【００７５】
さらに、乗員保護装置１０を構成する多方位エアバッグ装置２０では、多方位エアバッグ３０の横展開部３８を構成する横膨張部４４の下端４４Ｌが着座者Ｄの肩部Ｓ上に接触することで、着座者Ｄに対する多方位エアバッグ３０の上下方向の位置が決まる。これにより、例えば着座者Ｄの体格や着座姿勢の個人差によらず、多方位エアバッグ３０を適切な上下方向の位置で膨張展開させることができる。これにより、多方位エアバッグ３０による乗員の拘束（移動制限）性能が向上される。
【００７６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記の構成に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記の構成以外にも種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、上記実施形態では、図１に示されるようにフック６６及び引掛部６８をシート上下方向に沿って配置したが、これに限定されない。図８（Ａ）に示される第１変形例のようにフック６６及び引掛部６８を配置してもよい。
【００７７】
（第１変形例）
図８（Ａ）に示されるように、本変形例に係る多方位エアバッグ７２は、第１実施形態と同様に前展開部３６、横展開部３８、上展開部４８、及び後展開部５２を含んで構成されている。ここで、横展開部３８の横膨張部４４におけるシーム部４６よりもシート前方側は、多方位エアバッグ７２の前膨張部４２に対して開放可能とされた開放部７３とされている。
【００７８】
開放部７３は、左右一対の横膨張部４４にそれぞれに対して、シート側方から着座者Ｄの頭部Ｈを覆う位置に設けられている。ここで、開放部７３（横膨張部４４）の前端部は、シート幅方向から見て凹凸状に形成されている。具体的には、シート後方側へ凹んだ凹状部とシート前方側へ凸となる凸状部とがシート上下方向に沿って交互に形成されている。そして、凹状部及び凸状部にそれぞれフック６６が固定されている。すなわち、フック６６はそれぞれ、シート前後方向に互い違いに配置されている。
【００７９】
一方、前膨張部４２におけるフック６６と対応する位置にはそれぞれ、フック６６が取り外し可能に引掛けられる引掛部６８が設けられている。そして、引掛部６８もフック６６と同様にシート前後方向に互い違いに配置されている。
【００８０】
ここで、多方位エアバッグ７２は、開放部７３と共に外ロール折りされた状態でヘッドレスト１８に収納されている。また、フック６６をシート前後方向に互い違いに配置したことにより、開放部７３が折り畳まれた状態で隣り合うフック６６同士が重ならないように構成されている。同様にして、引掛部６８をシート前後方向に互い違いに配置したことにより、前膨張部４２が折り畳まれた状態で隣り合う引掛部６８同士が重ならないように構成されている。
【００８１】
本変形によれば、開放部７３を折り畳んだ状態で隣り合うフック６６同士が重ならず、隣り合う引掛部６８同士も重ならないため、多方位エアバッグ７２をコンパクトに収納することができる。また、開放部７３の膨張展開時に、フック６６同士又は引掛部６８同士が干渉して多方位エアバッグ７２の展開の妨げになるのを抑制することができる。この結果、多方位エアバッグ７２をコンパクトに収納できると共に開放部７３の展開性能を安定させることができる。以上、第１変形例について説明した。
【００８２】
（第２変形例）
また、図８（Ｂ）に示される第２変形例のように、連結布８２を設けた構成としてもよい。
【００８３】
図８（Ｂ）に示されるように、本変形例では膨張展開状態の多方位エアバッグ３０をシート前後方向に連結する連結布８２を備えている。連結布８２は、シート前後方向に延在された長尺の帯状部材であり、連結布８２の後端部は、後展開部５２又はモジュールケース３４の内部に固定されている。一方、連結布８２の前端部は、後端部に対してシート前方かつシート下方へ斜めに延在されており、前膨張部４２に連結されている。
【００８４】
ここで、連結布８２の前端部には、連結解除用フックとしてのフック８４が設けられている。また、前膨張部４２におけるフック８４と対応する位置には、フック８４が取り外し可能に引掛けられる連結解除用引掛部としての引掛部８６が設けられている。
【００８５】
フック８４は、図６に示される実施形態のフック６６と同様の構成とされており、引掛部８６は、実施形態の引掛部６８と同様の構成とされている。このため、フック８４を引掛部８６から外すことで、連結布８２の連結状態が解除される。
【００８６】
本変形例によれば、連結布８２によって多方位エアバッグ３０をシート前後方向に連結することで、多方位エアバッグ３０が膨張展開時にシート前後方向に広がるのを抑制し、多方位エアバッグ３０の展開姿勢を良好に維持することができる。また、フック８４を引掛部８６から外すことで連結布８２による連結状態を解除できるため、連結布８２が取り外し不能に連結された構成と比較して、開放部６５を開放させ易い。この結果、多方位エアバッグ３０の展開姿勢を良好に維持しつつ、開放部６５を開放して着座者Ｄの降車性能を確保することができる。
【００８７】
ここで、本変形例では、連結布８２の前端部のみにフック８４及び引掛部８６を設けたが、これに限定されず、連結布８２の両端部にフック８４及び引掛部８６を設けてもよい。例えば、連結布８２の後端部をフック８４及び引掛部８６によって横膨張部４４の後部に連結し、連結布８２の前端部をフック８４及び引掛部８６によって前膨張部４２に連結した構成としてもよい。この場合、連結布８２の前端部及び後端部の何れか一方のフック８４を引掛部８６から外せば連結状態を解除することができる。また、連結布８２の両端部のフック８４を引掛部８６から外せば、連結布８２を多方位エアバッグ３０から取り外すことができるため、より開放部６５を開放させ易くなる。以上、第２変形例について説明した。
【００８８】
なお、上記本実施形態及び変形例において、多方位エアバッグの一部にガスが抜けない又は抜けにくいチャンバを設定してもよい。例えば、図５のフラットパターンにおいて、メッシュ部４０の幅方向両側の第１膨張部４２Ａから上ダクト部５０Ｄまでの領域をガスが抜けにくいチャンバとして設定してもよい。この場合、多方位エアバッグ３０の膨張展開後であっても着座者Ｄの頭部Ｈと多方位エアバッグ３０との間の隙間を確保することができ、開放部６５を開放し易くなる。
【００８９】
また、上記本実施形態及び変形例では、図６に示されるように、フック６６にストラップ７０が取り付けられており、このストラップ７０を把持して開放部６５をシート後方側へ折り返す（捲る）構成であるが、これに限定されない。例えば、ストラップ７０が取り付けられていない構成としてもよい。また、図１において、開放部６５にストラップ７０よりも大きい取手を取り付け、この取手を把持して開放部６５を折り返す（捲る）構成としてもよい。
【００９０】
さらに、多方位エアバッグの膨張展開時に開放部６５を開放する手順を音声によって説明する構成としてもよく、車両のインストルメントパネルに設けたモニタなどを用いて開放部６５を開放する手順を表示させてもよい。これにより、多方位エアバッグの膨張展開後に着座者Ｄが混乱することなく、説明された手順に従って開放部６５を開放することができる。
【００９１】
さらにまた、上記本実施形態及び変形例では、横膨張部４４におけるシーム部４６よりもシート前方側を開放部６５としたが、これに限定されない。例えば、前膨張部４２を開放部としてもよい。この場合、フック６６を引掛部６８から外した後、前膨張部４２をシート上方へ折り返す（捲る）ことで、着座者Ｄの頭部Ｈがシート前方に露出し、頭部Ｈを多方位エアバッグ３０の外部へ出すことができる。また、フック６６及び引掛部６８の位置を変えてもよく、例えば、シーム部４６の位置で横膨張部４４を前後に分断し、一方の横膨張部４４にフックを設け、他方の横膨張部４４に引掛部を設けた構成としてもよい。この場合、開放部６５の前部を前膨張部４２と連通させることにより、前膨張部４２から開放部６５へガスが供給させることができる。そして、フックを引掛部から外して開放部６５をシート前方側へ折り返す（捲る）ことで、着座者Ｄの頭部Ｈをシート幅方向に露出させることができる。
【００９２】
また、上記本実施形態及び変形例では、多方位エアバッグの外側にフック６６及び引掛部６８を設けたが、これに限定されない。例えば、多方位エアバッグの内側にフック及び引掛部を設けてもよい。この場合、着座者Ｄが多方位エアバッグの内側に手を入れてフックを引掛部から外すことで、開放部を開放させることができる。なお、この場合、フック及び引掛部を着座者Ｄの頭部Ｈと直接接触しない位置に設けるのが好ましい。また、多方位エアバッグ３０の外側及び内側の両方にフック及び引掛部を設けてもよい。
【００９３】
また、上記本実施形態及び変形例では、多方位エアバッグがヘッドレスト１８に収納された例を示したが、これに限定されず、ヘッドレスト１８とシートバック１６とが一体とされた車両用シートの内部に多方位エアバッグが収納された構成としてもよい。この場合、車両用シートにおいて着座者の頭部を支持する部位が本発明の「ヘッドレスト」に相当し、着座者の背部を支持する部位が本発明の「シートバック」に相当する。そして、車両用シートにおける乗員の頭部を支持する部位と乗員の背部を支持する部位とに跨って多方位エアバッグが収納された構成としてもよい。
【００９４】
さらに、上記実施形態及び変形例では、乗員保護装置がサイドエアバッグ装置２２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、乗員保護装置がサイドエアバッグ装置２２を備えない構成としてもよい。また、乗員保護装置がサイドエアバッグ装置２２を備える構成において、サイドエアバッグ装置２２が車両用シート１２に設けられる構成には限定されない。例えば、サイドドア等に設けられたサイドエアバッグ装置を備えて乗員保護装置が構成されてもよい。また、乗員保護装置が車幅方向外側のサイドエアバッグ装置２２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、乗員保護装置は、車幅方向外側のサイドエアバッグ装置２２に代えて又は加えて、車幅方向中央側に配置されるサイドエアバッグ装置を備える構成としてもよい。
【００９５】
さらにまた、上記実施形態及び変形例では、多方位エアバッグを構成する前展開部がメッシュ部４０を含む例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、メッシュ部４０に代えて可視構造としての透明シートを設けた構成としてもよく、可視構造を含まない構成としてもよい。
【００９６】
また、上記実施形態及び変形例では、多方位エアバッグが外ロール折りされた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、多方位エアバッグが蛇腹折り等の他の折り畳み態様でヘッドレスト１８又はシートバック１６に収納されてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１０    乗員保護装置
１２    車両用シート
１６    シートバック
１８    ヘッドレスト
３０    多方位エアバッグ（エアバッグ）
４２    前膨張部
４４    横膨張部
６５    開放部
６６    フック（開放用フック）
６８    引掛部（開放用引掛部）
７０    ストラップ
７２    多方位エアバッグ（エアバッグ）
７３    開放部
８２    連結布
８４    フック（連結解除用フック）
８６    引掛部（連結解除用引掛部）
【図１】
0006500826.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006500826.tif 000007
【図７】
0006500826.tif 000008
【図８】
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