(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、
前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、
前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、
前記ガイド部は、前記吸込口を開閉可能なシャッタであり、
前記シャッタは、前記吸込口を開放した状態において、前記便鉢の上方の空気を前記吸込口にガイド可能であることを特徴とする便器。
【請求項２】
便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、
前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、
前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、
使用者が前記便器本体に取り付けられた便座に着座したことを検知する着座センサを有し、
該着座センサが前記使用者が前記便座に着座したことを検知すると、前記脱臭装置の駆動が停止することを特徴とする便器。
【請求項３】
便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、
前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、
前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、
前記便器本体の便鉢の内部を照明する照明装置を有し、
該照明装置は、前記脱臭装置が駆動している期間に前記便鉢の内部を照明することを特徴とする便器。
【請求項４】
前記脱臭装置は、イオンを放出するイオン発生装置を有し、該イオン発生装置で発生したイオンを含む空気を前記吹出口から吹き出す請求項１乃至３のいずれか一項に記載の便器。
【請求項５】
前記吹出口から吹き出した空気を、前記便鉢の上方に指向させることが可能である請求項１乃至４のいずれか一項に記載の便器。
【請求項６】
前記便器本体に回動可能に取り付けられた便蓋を有し、
該便蓋が開いた状態において、前記吹出口から吹き出した空気を前記便鉢の上方に指向させる請求項５に記載の便器。
【請求項７】
前記便器本体に回動可能に取り付けられた便蓋を有し、
該便蓋が閉じた状態において、前記吹出口から吹き出した空気が前記便器本体と前記便蓋との間に形成される所定の大きさの隙間から外部に流出する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱臭装置を有する便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便鉢の内部の脱臭を行う脱臭装置が設けられた便器が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、トイレ空間の脱臭を行う脱臭装置が設けられた便器が知られている。
脱臭装置は、例えば、便鉢の内部で発生した臭気を脱臭剤で脱臭し、脱臭された空気に除菌イオンを発生させ、脱臭されて除菌イオンが発生した空気を便鉢の内部やトイレ空間に放出し、便鉢の内部やトイレ空間の脱臭を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９４２８０号公報
【特許文献２】特開２０１４−３６６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
便器に便鉢の内部の脱臭を行う脱臭装置と、トイレ空間の脱臭を行う脱臭装置と、の両方を設けると、これらの設置スペースが大きくなるとともに、便器の構造が複雑になる虞がある。このため、同一の脱臭装置を用いて便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を行うことが望まれている。
【０００５】
しかしながら、便鉢の内部の脱臭を行う脱臭装置を用いてトイレ空間の脱臭を行おうとすると、便鉢の内部の脱臭を行う脱臭装置は脱臭を行うための空気を便鉢の内部に向かって下側に吹き出す構成であるため、便鉢の上方の使用者が座る位置や立つ位置まで脱臭を行うことが困難である。
【０００６】
そこで本発明は、便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を同一の脱臭装置を用いて行うことができる便器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る便器は、便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、前記ガイド部は、前記吸込口を開閉可能なシャッタであり、前記シャッタは、前記吸込口を開放した状態において、前記便鉢の上方の空気を前記吸込口にガイド可能であることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、ガイド部が設けられていることにより、脱臭装置の脱臭流路に便鉢の上方の空気を吸込むことができるため、便鉢の上方の空間（トイレ空間）の脱臭を行うことができる。これにより、便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を同一の脱臭装置を用いて行うことができる。
【０００９】
また、本発明では、ガイド部は、吸込口を開閉可能なシャッタであり、シャッタは、吸込口を開放した状態において、便鉢の上方の空気を吸込口にガイド可能であることにより、脱臭装置の吸込口を上方に向ける機構を設けたり、便鉢の上方の空気を吸込口に導入するための専用の部品を設けたりしなくても、便鉢の上方の空気を脱臭流路へ吸込むことができる。
【００１０】
また、本発明に係る便器は、便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、使用者が前記便器本体に取り付けられた便座に着座したことを検知する着座センサを有し、該着座センサが前記使用者が前記便座に着座したことを検知すると、前記脱臭装置の駆動が停止することを特徴とする。
本発明では、ガイド部が設けられていることにより、脱臭装置の脱臭流路に便鉢の上方の空気を吸込むことができるため、便鉢の上方の空間（トイレ空間）の脱臭を行うことができる。これにより、便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を同一の脱臭装置を用いて行うことができる。
また、本発明では、使用者が便器本体に取り付けられた便座に着座したことを検知する着座センサを有し、着座センサが使用者が便座に着座したことを検知すると、脱臭装置の駆動が停止することにより、使用者が便座に着座している際に脱臭装置が駆動することを防止できる。これにより、便座に着座した使用者に吹出口から出た空気があたることを防止できる。
【００１１】
また、本発明に係る便器は、便器本体に該便器本体の便鉢の内部を脱臭可能な脱臭装置が取り付けられた便器において、前記脱臭装置は、内部に形成された脱臭流路に空気を吸込む吸込口と、前記脱臭流路から該脱臭流路の外部に空気を吹き出す吹出口と、を有し、前記吸込口から前記便鉢の上方の空気が吸い込まれるようにガイド可能なガイド部が設けられ、前記便器本体の便鉢の内部を照明する照明装置を有し、該照明装置は、前記脱臭装置が駆動している期間に前記便鉢の内部を照明することを特徴とする。
本発明では、ガイド部が設けられていることにより、脱臭装置の脱臭流路に便鉢の上方の空気を吸込むことができるため、便鉢の上方の空間（トイレ空間）の脱臭を行うことができる。これにより、便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を同一の脱臭装置を用いて行うことができる。
また、本発明では、便器本体の便鉢の内部を照明する照明装置を有し、照明装置は、脱臭装置が駆動している期間に便鉢の内部を照明することにより、便鉢の内部が照明されているかどうかを視認することで、脱臭装置が駆動しているかどうかを確認することができる。
【００１２】
また、本発明に係る便器では、前記脱臭装置は、イオンを放出するイオン発生装置を有し、該イオン発生装置で発生したイオンを含む空気を前記吹出口から吹き出す構成としてもよい。
このような構成とすることにより、脱臭のみでなくイオンを利用してトイレ空間を効率的に除菌することができる。
【００１３】
また、本発明に係る便器では、前記便器本体に回動可能に取り付けられた便蓋を有し、  該便蓋が閉じた状態において、前記吹出口から吹き出した空気が前記便器本体と前記便蓋との間に形成される所定の大きさの隙間から外部に流出するように構成されていてもよい。
このような構成とすることにより、便鉢の内部の除菌・脱臭を効率よく行うことができる。更に、除菌・脱臭を行うための空気を便器本体と便蓋との間に形成される所定の大きさの隙間からトイレ空間へ放出することができるため、便器の側面や便器が設置された床などの除菌・脱臭も効率よく行うことができる。
【００１４】
また、本発明に係る便器では、前記便器本体に回動可能に取り付けられた便蓋を有し、    該便蓋が開いた状態において、前記吹出口から吹き出した空気を前記便鉢の上方に指向させることが好ましい。
このような構成とすることにより、吹出口から吹き出された空気を便蓋にあてることなくより広い範囲の便鉢の上方の空間（トイレ空間）に放出することができる。
【００１５】
また、本発明に係る便器では、前記吹出口から吹き出した空気を、前記便鉢の上方に指向させることが可能であることが好ましい。
このような構成とすることにより、便鉢の上方の空気の脱臭を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、便鉢の内部の脱臭およびトイレ空間の脱臭を同一の脱臭装置を用いて行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態による便器の一例を示す斜視図である。
【図２】機能部の内部を示す斜視図である。
【図３】便座の裏側を説明する図である。
【図４】シャッタが上側開放状態の機能部を示す斜視図である。
【図５】シャッタが下側開放状態の機能部を示す斜視図である。
【図６】除菌・脱臭装置を示す斜視図である。
【図７】便蓋が開いた状態の便器を示す側面図である。
【図８】便蓋が閉じた状態の便器を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態による便器について、図１乃至図８に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態による便器１は、水洗式大便器で、トイレ空間１１の床面１２に設置され下方に延びる排水配管（不図示）に接続された便器本体２と、便器本体２に取り付けられた機能部３と、機能部３を介して便器本体２に回動可能に取り付けられた便座４および便蓋５と、を有している。
【００１９】
図２に示すように、機能部３とは、局部洗浄装置６、除菌・脱臭装置（脱臭装置）７、便器本体２の便鉢２１の内部を照明する照明装置８などの各種機能装置や各種機能部品、これらの各種機能装置や各種機能部品の駆動を制御する制御部（不図示）、各種機能装置や各種機能部品および制御部に電力を供給するための電力部（不図示）などと、これらを収容するケース９とを示している。
ここで、便器１の機能部３が設けられている側を前後方向の後側とし、便座４が設けられている側を前後方向の前側とする。またこの前後方向に直交する水平方向を幅方向とする。
【００２０】
図１および図３に示すように、便座４は、使用者が着座する際の横臥した姿勢（以下、横臥姿勢とする）において、高さ方向に所定の厚みを有し平面視が環状となるように形成された本体部４１と、本体部４１の下面４１ａから下側に突出する４つの突出部４２，４２…（図３参照）と、を有している。図１に示すように、便座４は、横臥姿勢における後端部４１ｂ近傍が機能部３（図１参照）を介して便器本体２に取り付けられていて、この後端部４１ｂ近傍において幅方向に延びる回動軸４３を中心に回動可能に構成されている。
４つの突出部４２，４２…は、横臥姿勢において幅方向に間隔をあけて２つずつ、前後方向に間隔をあけて２つずつ配置されている。便座４が横臥姿勢となると、４つの突出部４２，４２…が便器本体２の上面２ａ（図１参照）と当接し、本体部４１の下面４１ａと便器本体２の上面２ａとの間に所定の大きさの隙間ｄ１（図１参照）が形成される。
【００２１】
また、本体部４１には、横臥姿勢における後端部４１ｂ近傍の下面４１ａに、後側に向かって漸次上側に向かう傾斜面となる傾斜部４４が幅方向全体にわたって形成されている。本体部４１の傾斜部４４の横臥姿勢における前側には、略水平面となる水平部４５が形成されていて、傾斜部４４と水平部４５とは角部４６で接続されている。
【００２２】
図１に戻り、便蓋５は、横臥姿勢の便座４の本体部４１の上面４１ｃと側面４１ｄを覆う形状に形成されている。便蓋５が便座４を覆っている状態を、便蓋５が閉じた状態とし、便座４を露出している状態を便蓋５が開いた状態とする。
便蓋５は、開いた状態における下端部（閉じた状態における後端部）５ａ近傍が機能部３を介して便器本体２の後部側に取り付けられていて、この下端部５ａ近傍において幅方向に延びる回動軸５１を中心に回動可能に構成されている。
便蓋５が閉じた状態では、便蓋５の下端部と便器本体２の上面２ａとは離間している。
本実施形態では、便蓋５は、使用者が手動で開閉可能であるとともに、制御部の制御によって自動で開閉可能に構成されている。
【００２３】
図４に示すように、局部洗浄装置６は、一対の局部洗浄ノズル６１１，６１２を有するノズルユニット６１と、ノズルユニット６１に温水を供給するための温水供給ユニット６２と、温風乾燥時に駆動される温風乾燥ユニット６３と、を有している。
ノズルユニット６１は、機能部３の幅方向略中央部に配置されている。一対の局部洗浄ノズル６１１，６１２は、一方が肛門洗浄用の第１ノズル６１１で、他方がビデ用の第２ノズル６１２を構成している。第１ノズル６１１および第２ノズル６１２は、幅方向に隣接していて、第１ノズル６１１が幅方向の一方側に配置され、第２ノズル６１２が幅方向の他方側に配置されている。
【００２４】
第１ノズル６１１および第２ノズル６１２は、それぞれ前方向かって漸次下方に向かう傾斜方向に延びる形状に形成されている。第１ノズル６１１および第２ノズル６１２は、それぞれケース９に設けられた支持部６１３によって前方向かって漸次下方に向かう傾斜方向にそれぞれ個別に進退可能に支持されている。支持部６１３は、例えば、ラックアンドピニオン機構、ラックアンドピニオン機構のピニオンに接続されたモータなどで構成されている。
第１ノズル６１１および第２ノズル６１２が延在し、進退する傾斜方向をノズルの移動方向とし、このノズルの移動方向のうち第１ノズル６１１および第２ノズル６１２が前方かつ下方に前進する側を前側とし、後方かつ上側に後退する側を後側とする。
【００２５】
ケース９の前面９ａには、幅方向の略中央部に、進退する第１ノズル６１１が通過する第１ノズル進退口９１ａおよび進退する第２ノズル６１２が通過する第２ノズル進退口９１ｂが幅方向に隣接して形成されている。
また、ケースの前面９ａには、第１ノズル進退口９１ａの幅方向の一方側に隣接して温風乾燥ユニット６３による温風が吹き出す吹出口９１ｃ、除菌・脱臭装置７の内部に形成された脱臭流路に空気を吸込むための吸込口９１ｄが形成され、第２ノズル進退口９１ｂの幅方向の他方側に隣接して除菌・脱臭装置７から除菌・脱臭を行うための空気が吹き出す吹出口９１ｅが形成されている。これらの第１ノズル進退口９１ａ、第２ノズル進退口９１ｂ、温風乾燥ユニット６３の吹出口９１ｃ、除菌・脱臭装置７の吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅは、機能部３側から便鉢２１の内部に向かって斜め下側に向かうように開口されている。
【００２６】
ケース９の前面９ａのうち、これらの第１ノズル進退口９１ａ、第２ノズル進退口９１ｂ、温風乾燥ユニット６３の吹出口９１ｃ、除菌・脱臭装置７の吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅが形成されている領域を開口形成部９１とする。
ケース９の前面９ａには、開口形成部９１を覆った状態（図２参照）と露出した状態（図４および図５参照）とに切り替えるシャッタ９２が設けられている。シャッタ９２は、第１ノズル６１１および第２ノズル６１２のいずれかの進退によって開口形成部９１を開閉可能に構成されている。
【００２７】
シャッタ９２は、幅方向に延在し、ケース９の開口形成部９１を閉塞可能な大きさの板状にされている。シャッタ９２は、ケース９の前面９ａに設けられた一対の支持具９３，９３に支持されている。一対の支持具９３，９３は、シャッタ９２の内側の面（ケース９の開口形成部９１と対向する側の面）９２ａに幅方向に間隔をあけて取り付けられている。本実施形態では、シャッタ９２は、一対の支持具９３，９３に対して着脱可能に取り付けられている。一対の支持具９３，９３は、シャッタ９２をシャッタ９２の高さ方向の中間部において幅方向に延びる回動軸９４を中心として回動可能に支持している。
【００２８】
シャッタ９２の内側の面９２ａには、２つの突起部９５，９６が形成されている。２つの突起部９５，９６のうちの一方の第１突起部９５は、シャッタ９２が開口形成部９１を覆った状態において、第１ノズル６１１の先端部と対向する位置に形成され、その先端部が回動軸９４よりも上方に配置されている。また、他方の第２突起部９６は、シャッタ９２が開口形成部９１を覆った状態において、第２ノズル６１２の先端部と対向する位置に形成され、その先端部が回動軸９４よりも下側に配置されている。
【００２９】
シャッタ９２が開口形成部９１を覆った状態において、第１ノズル６１１がノズルの移動方向の前側に移動すると、第１ノズル６１１の先端部が回動軸９４よりも上側の第１突起部９５の先端部と当接した状態でシャッタ９２を前側に押す。これにより、シャッタ９２は、回動軸９４を中心に回動し、図４に示すように、内側の面９２ａが上側かつ後側に向かう斜め上方向を向き、外側の面９２ｂが下側かつ前側に向かう斜め下方向を向く姿勢となる。そして、この姿勢のシャッタ９２は、上側を開放するように開いた状態（上側開放状態）となる。
上側開放状態のシャッタ９２は、第１ノズル進退口９１ａ、第２ノズル進退口９１ｂ、温風乾燥ユニット６３の吹出口９１ｃ、除菌・脱臭装置７の吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅよりも下方に配置される。
【００３０】
これに対し、シャッタ９２が開口形成部９１を覆った状態において、第２ノズル６１２がノズルの移動方向の前側に移動すると、第２ノズル６１２の先端部が回動軸９４よりも下側の第２突起部９６の先端部と当接した状態でシャッタ９２を前側に押す。これにより、シャッタ９２は、回動軸９４を中心に回動し、図５に示すように、内側の面９２ａが下側かつ後側に向かう斜め下方向を向き、外側の面９２ｂが上側かつ前側に向かう斜め上方向を向く姿勢となる。この姿勢のシャッタ９２は、下側を開放するように開いた状態（下側開放状態）となる。
下側開放状態のシャッタ９２は、第１ノズル進退口９１ａ、第２ノズル進退口９１ｂ、温風乾燥ユニット６３の吹出口９１ｃ、除菌・脱臭装置７の吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅよりも上方に配置される。
【００３１】
第１ノズル６１１による洗浄を行う場合は、第２ノズル６１２をノズルの移動方向の前側に移動させてシャッタ９２を下側開放状態としてから第１ノズル６１１を前側に移動させる。このとき第１ノズル６１１の先端部分はシャッタ９２の下側からシャッタ９２よりも前方に移動させる。そして、シャッタ９２が下側開放状態であるとともに第１ノズル６１１の先端部分がシャッタ９２より前側に配置された状態で、第１ノズル６１１による洗浄を行う。
【００３２】
第２ノズル６１２による洗浄を行う場合は、第２ノズル６１２をノズルの移動方向の前側に移動させてシャッタ９２を下側開放状態とし、更に第２ノズル６１２をノズルの移動方向の前方に移動させる。そして、シャッタ９２が下側開放状態であるとともに第２ノズル６１２の先端部分がシャッタ９２より前側に配置された状態で、第２ノズル６１２による洗浄を行う。
このようにシャッタ９２が下側開放状態となりシャッタ９２の内側の面９２ａが下向きとなった状態で洗浄を行うため、洗浄時に発生した飛沫がシャッタ９２の内側の面９２ａに付着する可能性が低く、洗浄後にシャッタ９２を閉じた際にケース９内に飛沫が入り込むことを防止または抑制することができる。
【００３３】
図４に示すように、除菌・脱臭装置７は、機能部３の幅方向の略中央部で局部洗浄装置６のノズルユニット６１を取り囲むように配置されている。図６に示すように、除菌・脱臭装置７は、ノズルユニット６１（図４参照）を取り囲むように配置されたダクト７１と、ダクト７１の途中に設けられた除菌・脱臭用のファン７２と、ファン７２の上流側に配置された脱臭カートリッジ７３と、ファン７２の下流側に設けられた除菌ユニット７４と、を有している。ダクト７１は、除菌・脱臭装置７の脱臭流路を構成している。
【００３４】
ダクト７１には、ケース９の前面９ａの開口形成部９１に形成された吸込口９１ｄからダクト７１に空気が吸引されて、ダクト７１を通過した空気が吹出口９１ｅから外部に吹き出すように構成されている。本実施形態では、吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅは便器本体２の上部側に配置され便鉢２１の内部に向かって斜め下側に開口している。ダクト７１には吸込口９１ｄよりも下方の空気が吸い込まれ、ダクト７１を通過した空気は、吹出口９１ｅから前側に略水平に吹き出るように構成されている。
【００３５】
除菌・脱臭装置７が駆動した際に、図４に示すように、シャッタ９２が上側開放状態であると、シャッタ９２が吸込口９１ｄよりも下方に配置されているため、吸込口９１ｄからダクト７１にシャッタ９２よりも下方の空気を吸込めず、シャッタ９２よりも上方の空気（便鉢２１の上方の空気）Ａ１が吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれることになる。
また、シャッタ９２が上側開放状態であると、シャッタ９２が吹出口９１ｅよりも下方に配置されているため、吹出口９１ｅから吹き出した空気Ａ２は、シャッタ９２の内側の面９２ａにあたり上側に向かうようにガイドされ、便蓋５が開いている場合は、便座４の上方の空間に放出される。
このように、シャッタ９２は、上側開放状態となることによって、吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気を導入するようにガイドするとともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気が便鉢２１の上方に指向するようにガイドするガイド部を構成している。図７では、便鉢２１の内部の鉢面を破線で示している。
【００３６】
また、上側開放状態のシャッタ９２は、内側の面９２ａが上側かつ後側に向かう斜め上方向を向く姿勢となるため、シャッタ９２の内側の面９２ａに沿って吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気を導入しやすいとともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気をシャッタ９２の内側の面９２ａに沿わせて便鉢２１の上方に指向するように効率よくガイドすることができる。
更に、本実施形態では、シャッタ９２の内側の面９２ａは、高さ方向の中間部が上端部および下端部よりも外側の面９２ｂ側に凹む湾曲面に形成されている。このため、本実施形態では、シャッタ９２の内側の面９２ａが平面に形成されている場合と比べて、シャッタ９２の内側の面９２ａに沿って吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気をより導入しやすいとともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気をシャッタ９２の内側の面９２ａに沿わせて便鉢２１の上方に指向するようにより効率よくガイドすることができる。
【００３７】
これに対し、図５に示すようにシャッタ９２が下側開放状態であると、シャッタ９２が吸込口９１ｄよりも上方に配置されているため、シャッタ９２よりも下方の便鉢２１の内部の空気が吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれることになる。
また、シャッタ９２が下側開放状態であると、シャッタ９２が吹出口９１ｅよりも上方に配置されているため、吹出口９１ｅから吹き出した空気は、シャッタ９２に当たることなく便鉢２１（図２参照）の内部に前側に向かう略水平方向に放出される。
このように、シャッタ９２が下側開放状態となることによって、吸込口９１ｄから便鉢２１の内部の空気が吸い込まれるとともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気が便鉢２１の内部に放出される。
また、本実施形態では、シャッタ９２が下側開放状態となることによって、シャッタ９２の上方の空気よりもシャッタ９２の下方の便鉢２１の内部の空気が吸込口９１ｄから吸い込まれやすいともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気がシャッタ９２の上方よりもシャッタ９２の下方の便鉢２１の内部に指向しやすい構成となっている。
なお、下側開放状態のシャッタ９２の内側の面９２ａに沿わせて吸込口９１ｄに便鉢２１の内部の空気を導入し、吹出口９１ｅから吹き出した空気をシャッタ９２の内側の面９２ａに沿わせて便鉢２１の内部に指向するようにしてもよい。
【００３８】
脱臭カートリッジ７３は、脱臭用の触媒を内蔵し、通過する空気に含まれる周期を取り除く機能を有している。脱臭カートリッジ７３には、例えば活性炭などを触媒とする吸着型の脱臭剤や光触媒のように紫外線などの光線を照射することによって物質を分解する分解型の脱臭剤などが用いられている。
除菌ユニット７４は、除菌イオンを発生させて浮遊菌の繁殖を抑制するとともに除菌する機能を有している。具体的には、除菌ユニット７４は、空気を電離させてプラスイオンとマイナスイオンとを発生させて、そのプラスイオンとマイナスイオンにより浮遊菌をとりかこんで不活化させている。
【００３９】
このような除菌・脱臭装置７は、吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれた空気を脱臭カートリッジ７３を通過させて脱臭し、除菌ユニット７４によってプラスイオンとマイナスイオンとを発生させて、吹出口９１ｅから吹き出している。
【００４０】
図３に示すように、照明装置８は、ケース９の前面９ａで開口形成部９１の幅方向の両側方にそれぞれ設けられた一対の光源となるＬＥＤ８１，８１を有している。一対のＬＥＤ８１，８１は、それぞれ図３に示す横臥状態の便座４の本体部４１の傾斜部４４、角部４６、および便座４の後部側に形成された突出部４２に光を照射可能な位置に配置されている。
図７に示すように、一対のＬＥＤ８１，８１から照射された光Ｌは、それぞれ横臥状態の便座４の傾斜部４４、角部４６、および突出部４２にそれぞれあたり、便鉢２１の内部に向かうように反射して、便鉢２１の内部を照明するように構成されている。
【００４１】
本実施形態では、除菌・脱臭装置７によるトイレ空間１１の除菌・脱臭を行う際に、照明装置８によって便鉢２１の内部を照明している。また、図７に示すように、横臥状態の便座４の本体部４１の下面４１ａと便器本体２の上面２ａとの間に所定の大きさの隙間ｄ１が形成されるため、便鉢２１の内部を照射する光は、この隙間ｄ１から外部へ漏れることになる。このとき、図８に示すように、便蓋５が閉じられていると、便座４と便器本体２の上面２ａとの隙間ｄ１から漏れた光は、便蓋５と便器本体２の上面２ａとの間に形成された所定の大きさの隙間ｄ２を通って便器１の外部に漏れることになる。このため、使用者は、便蓋５が閉じた状態であっても便蓋５と便器本体２の上面２ａとの隙間ｄ２から便鉢２１の内部を照明する光を視認可能である。
【００４２】
また、本実施形態による便器１には、便座４に使用者が着座したことを検知する第１センサ（不図示）と、便器１の前方に使用者がいることを検知する第２センサ（不図示）と、便蓋５が開いた状態であるかを検知する第３センサ（不図示）と、が設けられている。これらの第１〜第３センサは、それぞれ検知信号を制御部へ送信するように構成されている。また、本実施形態による便器１には、除菌・脱臭装置７の駆動開始時刻および駆動時間を設定可能なタイマが設けられている。
【００４３】
続いて、本実施形態の便器１によるトイレ空間１１の除菌・脱臭方法について説明する。
トイレ空間１１の除菌・脱臭を行う制御をトイレ空間１１の除菌・脱臭制御とし、このトイレ空間１１の除菌・脱臭制御を停止する制御をトイレ空間１１の除菌・脱臭停止制御とする。
まず、トイレ空間１１の除菌・脱臭制御が開始されると、照明装置８のＬＥＤ８１，８１が点灯し、便鉢２１の内部を照明する。
続いて、第１ノズル６１１が前進しシャッタ９２を上側開放状態にする。
続いて、除菌・脱臭装置７のファン７２の駆動を開始するとともに、除菌ユニット７４の駆動を開始する。これにより、吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれた空気が脱臭カートリッジ７３を通過して脱臭されて、脱臭された空気に除菌ユニット７４で発生した除菌イオンが放出される。そして、脱臭されて除菌イオンが放出された空気が吹出口９１ｅから吹き出る。
そして、シャッタ９２が上側開放状態であることにより、吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気が導入され、吹出口９１ｅから吹き出した除菌・脱臭を行う空気がシャッタ９２にあたって便鉢２１の上方に指向する。
【００４４】
このとき、便蓋５が開いた状態であると、便座４の上方のトイレ空間１１の空気が吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれ、吹出口９１ｅから吹き出した除菌・脱臭を行う空気は、便座４の本体部４１の開口を通って便座４の上方のトイレ空間１１に放出される。
これに対し、便蓋５が閉じた状態であると、便蓋５の下方の空気が吸込口９１ｄからダクト７１に吸い込まれ、吹出口９１ｅから吹き出した除菌・脱臭を行う空気は、便座４と便器本体２の上面２ａとの間に形成された所定の大きさの隙間ｄ１、および便蓋５と便器本体２の上面２ａとの間に形成された所定の大きさの隙間ｄ２を通ってトイレ空間１１に放出される。
【００４５】
トイレ空間１１の除菌・脱臭制御が終了し、トイレ空間の除菌・脱臭の停止制御が開始されると、除菌・脱臭装置７のファン７２の駆動が停止するとともに、除菌ユニット７４の駆動が停止し、除菌・脱臭装置７の駆動が停止する。
続いて、第１ノズル６１１が後退し、上側開放状態のシャッタ９２が閉じた状態となる。
続いて、照明装置８のＬＥＤ８１，８１が消灯し、便鉢２１の内部が照明されていない状態となる。
これにより、トイレ空間１１の除菌・脱臭が終了する。
【００４６】
なお、便鉢２１の内部の除菌・脱臭を行う場合は、シャッタ９２が下側開放状態となり、吸込口９１ｄに便鉢２１の内部の空気が導入されて、ダクト７１を通過した除菌・脱臭を行う空気が吹出口９１ｅからシャッタ９２に当たらずに便鉢２１の内部に向かって吹き出す。本実施形態では、便鉢２１の内部の除菌・脱臭を行う場合は、照明装置８のＬＥＤ８１，８１が点灯しないように設定されている。
また、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行う場合は、便鉢２１の内部の除菌・脱臭を行う場合よりも、ファン７２への出力を大きくし、ダクト７１への空気の吸込み量およびダクト７１からの空気の吹き出し量を多くする。これにより、便鉢２１の内部よりも広い空間であるトイレ空間１１の除菌・脱臭を効率的に行うことができる。
【００４７】
続いて、上記のトイレ空間１１の除菌・脱臭方法を行う制御について説明する。
本実施形態では、制御部（不図示）は、トイレ空間１１の除菌・脱臭を第１〜３制御モードの３つの制御モードのうちの選択された１つの制御モードによって制御可能に構成されている。
【００４８】
第１制御モードでは、タイマからの信号により予め設定された駆動開始時刻となったと認識すると、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始する。そして、タイマからの信号により予め設定された所定時間が経過したことを認識すると、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を停止する。駆動開始時刻は、例えば、夜中などの便器１の使用頻度の低い時間帯に設定されている。
第１制御モードでは、駆動開始時刻に第１センサおよび第２センサのいずれかが使用者を検知していると、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始せず、第１センサおよび第２センサの両方が使用者を検知しない状態となった時点でトイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始する。また、第１制御モードでは、駆動開始時刻に、第３センサによって便蓋５が閉じた状態であることを検知すると、便蓋５を自動で開いた状態とし、便蓋５が開かれた状態としてから、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始する。
【００４９】
第１制御モードでは、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御中に、第１センサおよび第２センサのいずれかが使用者を検知すると、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動を停止する。また、第１制御モードでは、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御中に、第３センサによって便蓋５が閉じた状態であることを検知すると、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動を停止する。
【００５０】
第２制御モードでは、便蓋５を閉じた状態でトイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を行う。第２制御モードでは、便蓋５の開閉状態以外は第１制御モードと同様の制御を行う。
このため、第２制御モードでは、駆動開始時刻に、第３センサによって便蓋５が閉じた状態であることを検知できないと、便蓋５を自動に閉じた状態としてから、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始する。
なお、第２制御モードでは、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御中に、便蓋５が開いた状態となり第３センサによって便蓋５が閉じた状態であることを検知できない状態となった場合に、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を停止してもよいし、停止しなくてもよい。また、第２制御モードでは、シャッタ９２が下側開放状態となるように設定されていてもよい。
【００５１】
第３制御モードでは、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を使用者が任意に開始および停止する。例えば、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御の開始・停止スイッチ（不図示）が便器１またはトイレ空間１１に設けられていて、使用者がこのスイッチを操作することで、トイレ空間１１の除菌・脱臭の駆動制御を開始または停止する。
なお、本実施形態では、便鉢２１の内部の除菌・脱臭を行う便鉢２１の内部の除菌・脱臭制御、および便鉢２１の内部の除菌・脱臭停止制御は、トイレ空間１１の除菌・脱臭制御が行われている期間と重ならない期間において、トイレ空間１１の除菌・脱臭制御、便鉢２１の内部の除菌・脱臭停止制御と同様に行われている。
【００５２】
次に、上述した本実施形態による便器の作用・効果について図面を用いて説明する。
上述した本実施形態による便器１では、除菌・脱臭装置７のダクト７１に吸込口９１ｄから便鉢２１の内部の空気を吸込むことが可能であるとともに、吹出口９１ｅから吹き出した除菌・脱臭を行うための空気を便鉢２１の内部に指向させることが可能であることにより、便鉢２１の内部の除菌・脱臭を行うことができる。また、除菌・脱臭装置７のダクト７１に吸込口９１ｄから便鉢２１の上方のトイレ空間１１の空気を吸込むことが可能であるとともに、除菌・脱臭装置７の吹出口９１ｅから吹き出した除菌・脱臭を行うための空気を便鉢２１の上方に指向させることが可能であることにより、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行うことができる。
これにより、便鉢２１の内部の除菌・脱臭およびトイレ空間の除菌・脱臭を同一の除菌・脱臭装置７を用いて行うことができる。
【００５３】
また、本実施形態による便器１には、除菌・脱臭装置７の吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅを開閉可能なシャッタ９２が設けられていて、このシャッタ９２が上側開放状態となることで、吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気が導入されるようにガイドしているとともに、吹出口９１ｅから吹き出した空気を便鉢２１の上方に指向するようにガイドしている。これにより、除菌・脱臭装置７に吸込口９１ｄおよび吹出口９１ｅを上方に向ける機構を設けたり、吸込口９１ｄに便器本体２の上方の空気を導入するための専用の部品や、吹出口９１ｅから吹き出した空気を上方に向かせるための専用の部品を設けたりしなくても、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行うことができる。
【００５４】
また、本実施形態による便器１は、便蓋５が閉じた状態において、吹出口９１ｅから吹き出した空気が便蓋５と便器本体２の上面２ａとの隙間ｄ２から外部に流出することにより、除菌・脱臭を行うための空気を便蓋５と便器本体２の上面２ａとの隙間ｄ２からトイレ空間１１へ放出することができる。これにより便器１の側面や便器１が設置された床などの除菌・脱臭を行うことができる。
また、本実施形態による便器１は、便蓋５が開いた状態において、吹出口９１ｅから吹き出した空気を便鉢２１の上方に指向させることにより、除菌・脱臭を行うための空気を便蓋５にあてることなくより広い範囲の便鉢２１の上方の空間に放出することができる。
【００５５】
また、本実施形態による便器１には、使用者が便座４に着座したことを検知する着座センサが設けられており、着座センサが使用者が便座４に着座したことを検知すると、除菌・脱臭装置７の駆動が停止することにより、便座４に着座した使用者に除菌・脱臭を行うための空気があたることを防止できる。
【００５６】
また、本実施形態による便器１には、便鉢２１の内部を照明する照明装置８が設けられており、除菌・脱臭装置７が駆動している期間に照明装置８が便鉢２１の内部を照明することにより、便鉢２１の内部が照明されているかどうかを視認することで、除菌・脱臭装置７が駆動しているかどうかを確認することができる。
【００５７】
また、除菌・脱臭装置７は、イオンを放出するイオン発生装置を有し、イオン発生装置で発生したイオンを含む空気を吹出口９１ｅから吹き出すことにより、イオンを利用してトイレ空間１１を効率的に除菌することができる。
【００５８】
以上、本発明による便器の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記の実施形態では、除菌・脱臭を行う除菌・脱臭装置７が設けられているが、除菌・脱臭装置７に代わって脱臭のみを行う脱臭装置が設けられていてもよい。
また、上記の実施形態では、便蓋５が開いた状態と閉じた状態の両方においてトイレ空間１１の除菌・脱臭を行うことが可能であるが、いずれか一方の状態のみにおいてトイレ空間１１の除菌・脱臭を行うように構成されていてもよい。
また、上記の実施形態では、便器１には便蓋５が設けられているが、便蓋５が設けられておらず、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行う際には、便器本体２の上方の空間に空気を放出するように構成されていてもよい。
【００５９】
また、上記の実施形態では、シャッタ９２が吸込口９１ｄから便鉢２１の上方の空気が吸い込まれるようにガイドするガイド部を構成しているが、シャッタ９２以外の機構や部材によってガイド部が構成されていてもよい。例えば、吸込口９１ｄを上側に開口するように切り替える機構や、吸込口９１ｄに便鉢２１の上方の空気が吸い込まれるようにガイドするルーバなどの部材がガイド部を構成していてもよい。また、シャッタ９２の形態は上記以外の形態であってもよい。
また、吸込口９１ｄから吸い込む空気が滞留する領域や、吹出口９１ｅから吹き出る空気が施行する方向は、吸込口９１ｄが便鉢２１の上方の空気を吸込み可能であれば、適宜設定されてよい。
また、上記の実施形態では、第１〜第３センサが設けられているが、これらが設けられていなくてもよく、これらのうちのいずれか１つまたは２つが設けられていてもよい。また、これらのセンサの検知を考慮せずに、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行うように構成されていてもよい。
【００６０】
また、上記の実施形態では、便鉢２１の内部を照明する照明装置８が設けられているが、設けられていなくてもよい。また、トイレ空間１１の除菌・脱臭を行う際に、照明装置８によって便鉢２１の内部が照明されていなくてもよい。また、照明装置８の形態は上記以外の形態であってもよい。
また、上記の実施形態では、除菌・脱臭装置７は、除菌を行うイオンを発生させる除菌ユニット７４を有し、イオンが放出された空気によって除菌を行っているが、これ以外の方法で除菌を行うように構成されていてもよい。また、除菌・脱臭装置７の形態は、上記以外の形態であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１  便器
２  便器本体
３  機能部
４  便座
５  便蓋
７  除菌・脱臭装置（脱臭装置）
８  照明装置
１１  トイレ空間
２１  便鉢
９１ｄ  吸込口
９１ｅ  吹出口
９２  シャッタ（ガイド部）
ｄ２  隙間
【図１】
0006487299.tif 000002
【図２】
0006487299.tif 000003
【図３】
0006487299.tif 000004
【図４】
0006487299.tif 000005
【図５】
0006487299.tif 000006
【図６】
0006487299.tif 000007
【図７】
0006487299.tif 000008
【図８】
0006487299.tif 000009