(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の吸収性材料（８ａ、８ｂ、９ａ）を有する吸収性パッド（２）を含む吸収性衛生用品の製造用機械（１）であって、非浸透性材料の少なくとも１つの連続状ウェブ（７）を給送するための給送ライン（３）と、
非浸透性材料の前記連続状ウェブ（７）に沿って前記吸収性パッド（２）の連続体（２０）を形成付着する少なくとも１つの形成付着ユニット（５）と、
前記吸収性パッド（２）を形成付着する前記形成付着ユニット（５）の下流で前記給送ライン（３）に沿って取り付けられた前記吸収性パッド（２）を検出する検出装置（１０）とを備え、
前記吸収性パッド（２）は、少なくとも１つの高吸収性ポリマー材（９ａ）の分散層（９）を備え、
前記形成付着ユニット（５）は、前記吸収性パッド（２）の前記分散層（９）を規定する前記高吸収性ポリマー材（９ａ）を計量供給するためのシステム（２９）を少なくとも１つ備え、計量供給システム（２９）は、少なくとも１つの計量供給装置（３０）と、前記計量供給装置（３０）自体の送出部で計量供給装置（３０）に接続される１つの給送ダクト（３１）とを備え、
前記形成付着ユニット（５）はまた、前記吸収性パッド（２）を形成する形成ドラム（３６）を備え、前記形成ドラム（３６）は、ドラムの周面上に１つ以上の吸引凹部（３８）を備え、前記ドラム（３６）が回転するにつれて、前記吸収性パッド（２）が各々の前記吸引凹部（３８）の内部で徐々に形成され、完成すると、前記ドラム（３６）自体によって前記給送ライン（３）上に放出されるように、前記吸引凹部（３８）は、所定の間隔で前記ドラム（３６）の周面上に配置され、
前記検出装置（１０）は少なくとも１つのマイクロ波共振器（１１）を備え、前記少なくとも１つのマイクロ波共振器（１１）は分散層（９）を規定する高吸収性ポリマー材（８ｂ、９ａ）の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出するよう構成され、前記密度プロファイル、前記重量プロファイル、または前記密度プロファイルおよび前記重量プロファイルの両方は、前記吸収性パッド（２）の内部における前記高吸収性ポリマー材（８ｂ、９ａ）の前記分散層（９）の位置（３４）を規定し、
前記機械（１）は、前記検出装置（１０）に接続される制御駆動ユニット（２１）を備え、
前記吸収性パッド（２）を検出するための前記検出装置（１０）は、前記高吸収性ポリマー材（９ａ）の前記分散層（９）の位置を前記制御駆動ユニット（２１）に送信し、
前記制御駆動ユニット（２１）は、前記検出装置（１０）によって検出された前記位置（３４）を基準位置（３５）と比較し、検出された前記位置（３４）の前記基準位置（３５）からのずれを算出し、
給送ダクト（３１）は、前記給送ダクト（３１）の少なくとも１つの区間に沿って、バルブ手段（３２）である間欠バルブ（３２）を備え、前記バルブ手段（３２）は、アクチュエータユニット（３７）によって駆動され、
前記制御駆動ユニット（２１）は、前記ずれの関数に応じて、前記バルブ手段（３２）を前記形成ドラム（３６）の回転と同位相とするために前記アクチュエータユニット（３７）を駆動するように構成されることを特徴とする、吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項２】
前記検出装置（１０）は、前記吸収性パッド（２）の少なくとも１つの前記連続体（２０）が通る貫通スロット（１６）を有することを特徴とする、請求項１記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項３】
前記給送ライン（３）は、非浸透性材料の前記連続状ウェブ（７）のための単一のコンベヤベルト（１７）を備える少なくとも１つの区間（Ｔ）を備え、
前記検出装置（１０）は前記給送ライン（３）の前記区間に沿って取り付けられ、前記コンベヤベルト（１７）と、前記コンベヤベルト（１７）によって搬送される前記吸収性パッド（２）の前記連続体（２０）とによって横断されることを特徴とする、請求項１または２に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項４】
前記給送ライン（３）は、非浸透性材料の前記連続状ウェブ（７）を搬送するための、互いに分離した第１のコンベヤベルト（１８）および第２のコンベヤベルト（１９）が装着された少なくとも１つの区間を備え、
前記検出装置（１０）は、前記第１のコンベヤベルト（１８）および前記第２のコンベヤベルト（１９）の間に配置され、少なくとも非浸透性材料の前記連続状ウェブ（７）と、前記第１のコンベヤベルト（１８）および前記第２のコンベヤベルト（１９）によって搬送される前記吸収性パッド（２）の前記連続体（２０）とが交差することを特徴とする、請求項１または２に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項５】
前記検出装置（１０）は、前記検出装置（１０）を前記給送ライン（３）に沿って取り付けることを可能にする少なくとも１つの取り外し可能な部材（２２）を備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項６】
前記検出装置（１０）は、前記給送ライン（３）に沿って前進する前記吸収性パッド（２）の前記連続体（２０）に少なくとも部分的に面した前記マイクロ波共振器（１１）を備えることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項７】
１つ以上の吸収性材料（８ａ、８ｂ、９ａ）を有する吸収性パッド（２）を備える吸収性衛生用品の製造方法であって、非浸透性材料の少なくとも１つの連続状ウェブ（７）を給送ライン（３）に沿って給送するステップと、前記吸収性パッド（２）の連続体（２０）を、前記連続状ウェブ（７）に沿って、形成付着ユニット（５）によって形成付着するステップとを少なくとも備える請求項１乃至６のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械を使用する吸収性衛生用品の製造方法において、
分散層（９）を規定する高吸収性ポリマー材（８ｂ、９ａ）の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出するステップを備え、前記密度プロファイル、前記重量プロファイル、または前記密度プロファイルおよび前記重量プロファイルの両方は、前記吸収性パッド（２）の内部における前記高吸収性ポリマー材（８ｂ、９ａ）の前記分散層（９）の位置（３４）を規定し、
前記分散層（９）を規定する前記高吸収性ポリマー材（８ｂ，９ａ）の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出する前記ステップは、前記吸収性パッド（２）を形成付着する前記形成付着ユニット（５）の下流で行われ、
検出された前記位置（３４）を基準位置（３５）と比較するステップと、
検出された前記位置（３４）の前記基準位置（３５）からのずれの関数に応じて、前記間欠バルブ手段（３２）の前記アクチュエータユニット（３７）を前記形成ドラム（３６）と同位相となるように駆動するステップとを備えることを特徴とする、吸収性衛生用品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性衛生用品の製造用機械および製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、吸収性衛生用品は、例えばポリエチレンの非浸透性層と、液体に対して浸透性を有する不織布層と、非浸透性層と不織布層との間にはさまれた吸収性パッドとを備える。非浸透性層、不織布層、および吸収性パッドは吸収性用品の基本構成要素である。これらの基本構成要素に加えて、吸収性用品は、例えば弾性帯、防便帯、側方タブなどのさらなる付属コンポーネントを備える。これらの付属コンポーネントによって、吸収性用品の構造および製造工程の複雑さの程度が異なる。従来技術の吸収性衛生用品の製造用機械は、非浸透性材料の連続状ウェブを給送するためのラインを備え、このラインに沿って、吸収性用品の完成品を構成するのに必要な基本構成要素および付属コンポーネントを連続状ウェブに付与する複数の作業ユニットがある。
【０００３】
作業ユニットには給送ラインに沿って複数の検査ステーションがあり、この複数の検査ステーションは基本構成要素および付属コンポーネントが各々の品質パラメータを満たしていることを点検するように設計されている。吸収性用品の吸収性パッドの検査には特別の注意が必要である。一般的に、吸収性パッドは主に、高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）と均質に混ぜ合わされた（「フラッフ」として周知の）天然繊維から作製される。吸収性パッドはまた、主にまたは専ら高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）からなる１つ以上の分散吸収層を備えてよい。
【０００４】
各吸収性用品の吸収性パッドの品質を点検するために、パッド全体の重量および密度プロファイルを検出可能である誘導センサの使用を従来技術は教示している。しかし、給送ラインは高速であるため、この種のセンサは機械の作業中に不安定になる傾向があり、頻繁な較正を必要とする。さらに、誘導センサは、フラッフおよび「ＳＡＰ」等のパッドを構成する個々の吸収性材料の重量および密度プロファイルを互いに別個に検出することはできない。というのは、この種のセンサは、パッドを作製するために用いられる各吸収性材料単独の識別ができないからである。フラッフをより少なくして「ＳＡＰ」をより多く含む吸収性パッドの発達とともに、パッドにおけるフラッフの重量の割合および「ＳＡＰ」の重量の割合に関する誤差の許容範囲はますます小さくなっている。許容範囲が小さくなっているという理由により、吸収性パッドを構成する各材料単独の重量および密度プロファイル（または重量プロファイル）を点検できるということは非常に重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術の上述の短所を解決する、請求項１乃至１６に記載のような、吸収性衛生用品の製造用機械および製造方法を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本発明の非限定的な実施形態を示す図面を参照して、本発明を以下に説明する。
【図１】本発明による吸収性衛生用品の製造用機械を示す概略正面図である。
【図２】図１の機械の第１の実施形態を示す概略斜視図である。
【図３】図１の機械の第２の実施形態の詳細を示す概略斜視図である。
【図４】図１の機械の第３の実施形態の詳細を示す概略正面図である。
【図５】図１の機械の第４の実施形態の詳細を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１を参照すると、１は吸収性衛生用品の製造用機械全体を指している。吸収性用品４は浸透性材料のシートと非浸透性材料のシートとを備え、この浸透性材料のシートと非浸透性材料のシートとの間にはさまれた、液体を吸収する機能を有する用品の一部である吸収性パッド２を有する。液体を吸収する目的のために、吸収性パッド２は少なくとも第１の吸収性材料８を備える。本実施形態において、第１の吸収性材料８は、高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）８ｂと均質に混ぜ合わされた天然繊維材料（フラッフ）８ａから主になる。本実施形態において、第１の吸収性材料８は、天然繊維材料（フラッフ）８ａまたは高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）８ｂから主に作製される、若しくは天然繊維材料（フラッフ）８ａまたは高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）８ｂのみからなる。
【０００８】
パッド２の吸収性能を高めるために、パッド２はさらに、第２の吸収性材料を規定する高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）９ａの少なくとも１つの分散層９を備える。好ましくは、使用する高吸収性ポリマー材は粒形状の高吸収性ポリマー材である。図１に示す実施形態において、吸収性パッド２は複数の吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを備える。好ましくは、第１の吸収性材料８の「ＳＡＰ」８ｂは、吸収性パッド２の分散層９を規定する「ＳＡＰ」９ａと同じ種類のものである。あるいは、第１の吸収性材料８の「ＳＡＰ」８ｂは吸収性パッド２の分散層９を規定する「ＳＡＰ」９ａと異なる種類のものである。機械１は、上述の非浸透性材料のシートを作製するために使用する非浸透性材料の少なくとも１つの連続状ウェブ７を給送するライン３を備える。
【０００９】
機械１は、給送ライン３に沿って配置され吸収性パッド２の連続体２０を形成し付着するためのユニット５を備える。さらに詳細には、ユニット５は放出ステーション６で給送ライン３に実質的に正接する。作製する吸収性用品４の種類に応じて、用品は、例えば弾性帯、防便帯、および側方タブなどの種々の付属コンポーネントを備えてよい。これらの付属コンポーネントは、給送ライン３に沿って配置され、付属コンポーネントの各々を非浸透性材料の連続状ウェブ７に給送する各々の作業ユニットで作製される。
【００１０】
これらの作業ユニットの位置は、非浸透性材料の連続状ウェブ７上の各々の付属コンポーネントの付着区域によるものである。吸収性パッド２の連続体２０を形成付着するためのユニット５は、吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを各々計量供給するための少なくとも１つのシステム２７、２８、２９を備える。ユニット５は、吸収性パッド２を形成する形成ドラム３６を備える。ドラム３６は給送ライン３に実質的に正接している。ドラム３６は、ドラムの周面上に１つ以上の吸引凹部３８を有する。吸引凹部３８は所定の間隔Ｐでドラム３６の周面上に配置される。
【００１１】
ドラム３６が回転するにつれて、複数の吸収性パッド２が各々の吸引凹部３８の内部で徐々に形成され、完成するとドラム３６自体によって給送ライン３上に放出される。形成付着ユニット５は、吸収性パッド２を構成する吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを給送するためのフード２６を備える。フード２６は、ドラム３６の周面の少なくとも一部周面に面するように取り付けられる。さらに詳細には、ユニット５は、天然繊維材料（フラッフ）８ａを計量供給するための第１のシステム２７と、吸収性材料８の高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）８ｂを計量供給するための第２のシステム２８とを備える。ユニット５はまた、図４に示すように、吸収性パッド２の分散層９を規定する高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）９ａを計量供給するための第３のシステム２９を備える。第１、第２、および第３の計量供給システム２７、２８、２９は、好ましくは、給送フード２６に接続される。
【００１２】
第３の計量供給システム２９は、少なくとも１つの計量供給装置３０と、計量供給装置３０自体の送出部で計量供給装置３０に接続される１つの給送ダクト３１とを備える。給送ダクト３１は、給送ダクト３１の少なくとも１つの区間に沿って、バルブ手段３２である間欠バルブ３２を備える。バルブ手段３２は、アクチュエータユニット３７によって駆動される。給送ダクト３１は加圧空気供給源３３に接続される。機械１は、吸収性パッド２を規定する吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出するための装置１０を備える。
【００１３】
有利なことには、検出装置１０は、吸収性パッド２を規定する１つ以上の吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを個別に検出可能な少なくとも１つのマイクロ波共振器１１を備える。換言すると、マイクロ波共振器１１を有する検出装置１０を用いると、天然繊維材料（フラッフ）８ａ、吸収性材料８の高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）８ｂ、および吸収性パッド２の分散層９を規定する高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）９ａの重量および密度プロファイル（または重量プロファイル）を互いに別個に検出することができる。検出装置１０の作業中、マイクロ波共振器１１はある一定の共振周波数でマイクロ波を放射し、検査対象の材料に応じて共振周波数および平均共振振幅によって特徴づけられるある共振曲線を生じる。
【００１４】
各材料は、特定の共振周波数および特定の平均共振振幅を有する材料自体の共振曲線によって特徴づけられるので、検出装置１０は検査対象を構成する各材料を検出および識別でき、検査対象の重量および／または密度プロファイル（もしくは重量プロファイル）を算出可能である。機械１の第１および第２の実施形態において、検出装置１０は、吸収性パッド２を形成付着するためのユニット５の下流に給送ライン３に沿って取り付けられる。機械１の第１および第２の実施形態において、検出装置１０は実質的に平行６面体の形状をしている。検出装置１０は、上面壁部２３と、底面壁部２４と、２つの側方壁部すなわち側面２５とを備える。好ましくは、マイクロ波共振器１１は検出装置１０の上面壁部２３に配置される。検出装置１０はマイクロ波共振器１１のための密閉領域を規定する。
【００１５】
吸収性パッド２を検査するために、検出装置１０は貫通スロット１６を有し、この貫通スロット１６の中を、少なくとも吸収性パッド２の連続体２０が所定の送込から送出方向に通過する。好ましくは、検出装置１０はユニット５のすぐ下流に配置される。機械１の第１の実施形態において、図２に示すように、給送ライン３は、非浸透性材料の連続状ウェブ７を搬送するための単一のコンベヤベルト１７を有する少なくとも１つの区間を備える。検出装置１０はこの区間に沿って取り付けられて、コンベヤベルト１７およびこのコンベヤベルト１７によって搬送される吸収性パッド２の連続体２０は、検出装置内のスロット１６を出入りして通る。さらに詳細且つ好ましくは、検出装置１０は、コンベヤベルト１７と、非浸透性材料の連続状ウェブ７と、吸収性パッド２の連続体２０と交差する。マイクロ波共振器１１は、コンベヤベルト１７および吸収性パッド２の連続体２０に面してこれらの方に向けられるよう位置決めされる。
【００１６】
さらに詳細には、マイクロ波共振器１１は検出装置１０の上面壁部２３に配置される。第２の実施形態において、図３に示すように、給送ライン３は、非浸透性材料の連続状ウェブ７を搬送するための第１および第２のコンベヤベルト１８および１９を有する少なくとも１つの区間を備える。検出装置１０は、第１および第２のベルト１８および１９によって搬送される少なくとも非浸透性材料の連続状ウェブ７および吸収性パッド２の連続体２０が検出装置１０の中を通過するように第１および第２のコンベヤベルト１８および１９の間に配置される。したがって、非浸透性材料の連続状ウェブ７および吸収性パッド２の連続体２０は、検出装置１０のスロット１６内を出入りして通過する。マイクロ波共振器１１は、非浸透性材料の連続状ウェブ７および吸収性パッド２の連続体２０に面してこれらの方に向けられるよう検出装置１０の上面壁部２３に配置される。
【００１７】
換言すると、第２の実施形態は、非浸透性材料の連続状ウェブ７を移送するコンベヤベルト１８および１９が検出装置１０内を通過しない点で、第１の実施形態と異なる。検出装置１０を給送ライン３に沿って容易に取り付け可能とするために、検出装置１０は、少なくとも１つの取外し可能な部材２２を備える。さらに詳細には、取外し可能な部材２２を取り外すと、コンベヤベルト１７および／または非浸透性材料の連続状ウェブ７を、機械１の実施形態に応じて、検出装置１０のスロット１６内に挿入できる。好ましくは、取外し可能な部材２２は検出装置１０の側面２５のうちの１つである。なお、吸収性パッド２を適切に検査するため、検出装置１０がパッド２自体を構成する吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａのみを検出するように較正されなくてはならない。検出装置１０を較正するために、吸収性パッド２の検出の間除外すべき部材、例えば、非浸透性材料の連続状ウェブ７、コンベヤベルト１７、および必要に応じて吸収性用品４の他の付属コンポーネントなどの部材を、検出装置１０内を通過させなくてはならない。
【００１８】
検出装置１０は好ましくは機械１の起動時に較正される。したがって、機械１の定常運転中、検出装置１０は、吸収性パッド２の吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを除いて、給送ライン３に沿って形成される吸収性用品４の構成要素に関する共振曲線を検出から除外する。別の実施形態において、検出装置１０を較正するために、機械１は給送ライン３に沿って少なくとも第１および第２の検出装置１３および１４を備える。第１の検出装置１３はユニット５の上流に配置され、第２の検出装置１４はユニット５の下流に配置される。
【００１９】
第１の検出装置１３は、第２の検出装置１４を較正するよう構成されており、給送ライン３に沿って形成される吸収性用品４の全ての構成要素を検出することにより、検出装置１４による検出中に除外すべき構成要素の検出を行う。機械１は、検出装置１０に接続される制御駆動ユニット２１を備える。制御駆動ユニット２１は、パッド２の吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出装置１０から受信し、受信したパラメータをそれぞれの基準パラメータと比較するよう構成される。検出装置１０によって検出されたパラメータが基準パラメータから所定の閾値より大きくずれている場合、制御駆動ユニット２１は、そのずれの関数に応じて、吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを各々計量供給するためのシステム２７、２８、２９を駆動するよう構成される。
【００２０】
有利なことには、高吸収性ポリマー材の分散層９の重量および／または密度プロファイル（もしくは重量プロファイル）を点検するために、制御駆動ユニット２１は、分散層９を規定する高吸収性ポリマー材９ａの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出装置１０から受信し、受信したパラメータを各々の基準パラメータと比較するよう構成される。検出装置１０によって検出されたパラメータが基準パラメータから所定の閾値より大きくずれている場合、制御駆動ユニット２１は、そのずれの関数に応じて、高吸収性ポリマー材９ａを各々計量供給するための第３のシステム２９を駆動するよう構成される。
【００２１】
分散層９を規定する高吸収性ポリマー材９ａの重量における適正な割合は、吸収性パッド２による液体の効果的な吸収を保証するために重要である。検出されたパラメータの基準パラメータからのずれにより、吸収性パッド２には欠陥があると考えるべき場合、制御駆動ユニット２１はこの欠陥のある吸収性パッド２を備える用品を不合格とするよう構成される。第１および第２の実施形態において、検出装置１０は、吸収性パッド２の内部における高吸収性ポリマー材９ａの分散層９の位置３４を検出するよう構成される。
検出された位置３４は、吸収性パッド２の主長手延長方向に沿って分散層９の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を表す。
【００２２】
吸収性パッド２を検出する装置１０は、高吸収性ポリマー材９ａの分散層９の検出された位置３４を制御駆動ユニット２１に送信する。制御駆動ユニット２１は、検出装置１０によって検出された位置３４を基準位置３５と比較し、検出された位置３４と基準位置３５とのずれ「ｄ」を算出する。制御駆動ユニット２１は、アクチュエータユニット３７を駆動し、ずれ「ｄ」の関数に応じてバルブ手段３２を形成ドラム３６の回転と同位相とするように構成される。
【００２３】
第２および第３の実施形態における検出装置１０は、使用中において、吸収性パッド２の連続体２０がスロット１６内を通過する間に、分散層９の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を好ましくは段階的に検出するよう構成される。さらに詳細には、検出装置１０は、吸収性パッド２の主長手延長方向に沿った、分散層９の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出するよう構成される。分散層９の密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方は、検出装置１０が検出する位置３４を規定する。
【００２４】
検出装置１０は検出された位置３４を制御駆動ユニット２１に送信し、制御駆動ユニット２１は位置３４を基準位置３５と比較し、位置３４のずれ「ｄ」を算出する。ずれ「ｄ」が、バルブ手段３２がドラム３６と同位相でないことを表す場合、制御駆動ユニット２１はアクチュエータユニット３７を駆動して、バルブ手段３２がドラム３６と同位相となるよう再設定する。なお、検出装置１０によって検出された位置３４は検出装置１０の検出信号３４であり、基準位置３５は検出装置１０の基準信号３５である。第３の実施形態において、図４に示すように、少なくとも１つの検出装置１０が、第３の計量供給システム２９の計量供給装置３０の下流で給送ダクト３１のある区間に沿って取り付けられる。第４の実施形態において、図５に示すように、少なくとも１つの検出装置１０が間欠バルブ３２の下流で給送ダクト３１に沿って取り付けられる。第３および第４の実施形態において、検出装置１０は、給送ダクト３１に沿って据え付け可能であるように実質的に筒型形状をしている。
【００２５】
マイクロ波共振器１１は、給送ダクト３１の内部に向けられるように据え付けられる。第３および第４の実施形態において、検出装置１０は、高吸収性ポリマー材９ａの分散層９を規定するために用いられる高吸収性ポリマー材（「ＳＡＰ」）９ａの１回分の装填量の重量を検出し、この重量のパラメータを制御駆動ユニット２１に送信する。制御駆動ユニット２１はこの重量を受信し、この重量を各々の基準重量または基準パラメータと比較するよう構成される。高吸収性ポリマー材９ａの１回分の装填量の重量が基準重量に合致しない場合、制御駆動ユニット２１は第３の計量供給システム２９、さらに詳細には計量供給装置３０において高吸収性ポリマー材９ａの１回分の装填量の重量を基準重量に等しくなるよう再設定するよう構成される。
【００２６】
本発明はまた、吸収性衛生用品の製造方法に関する。さらに詳細には、この方法は、非浸透性材料の少なくとも１つの連続状ウェブ７を給送ライン３に沿って給送するステップと、形成付着ユニット５によって吸収性パッド２の連続体２０を連続状ウェブ７に沿って形成付着するステップとを備える。吸収性パッド２の連続体２０を形成付着するステップは、高吸収性ポリマー材９ａの１回分の装填量を、特定のアクチュエータユニット３７によって駆動されるバルブ手段３２を備える給送ダクト３１を通して形成ドラム３６に給送するステップを備える。
【００２７】
この方法は、高吸収性ポリマー材９ａが検出されたことを示す検出信号３４を送信するステップと、検出信号３４を基準信号３５と比較するステップとを備える。この方法は、吸収性パッド２を規定する吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出するステップを備える。この方法はさらに、吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを制御駆動ユニット２１に送信するステップと、検出されたパラメータを各々の基準パラメータと比較するステップとを備える。この方法のさらなるステップは、検出されたパラメータの基準パラメータからのずれの関数に応じて、吸収性材料を各々計量供給するためのシステム２７、２８、２９を駆動することを含む。検出ステップは、吸収性パッド２の分散層９を規定する高吸収性ポリマー材９ａの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出するステップを備える。この方法は、高吸収性ポリマー材９ａの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを制御駆動ユニット２１に送信するステップと、検出されたパラメータを各々の基準パラメータと比較するステップと、フィードバック駆動信号を、検出されたパラメータの基準パラメータからのずれの関数に応じて、吸収性パッド２の分散層９を規定する高吸収性ポリマー材９ａを計量供給するためのシステム２９に送信するステップとを備える。
【００２８】
第１および第２の実施形態において、吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出するステップは、吸収性パッド２を形成付着するためのユニット５の下流で行われる。第３および第４の実施形態において、吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａの内の少なくとも１つの重量パラメータ、密度プロファイル（または重量プロファイル）パラメータの中の少なくとも１つを検出するステップは、吸収性パッド２の連続体２０を形成付着するための上述のユニット５において吸収性パッド２の形成中に行われる。検出信号３４と基準信号３５とのずれの関数に応じて、この方法は、バルブ手段３２のアクチュエータユニット３７をドラム３６と同位相となるように駆動するステップを備える。さらに詳細には、第１の実施形態において、高吸収性ポリマー材９ａが検出されたことを示す検出信号３４は、高吸収性ポリマー材９ａの１回分の装填量がバルブ手段３２の下流で給送ダクト３１内を通過するときに生成される。
この方法は、分散層９を規定する高吸収性ポリマー材８ｂ、９ａの密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出するステップを備え、密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方は、吸収性パッド２の内部における高吸収性ポリマー材８ｂ、９ａの分散層９の位置３４を規定する。分散層９を規定する高吸収性ポリマー材８ｂ、９ａの密度プロファイル、重量プロファイル、または密度プロファイルおよび重量プロファイルの両方を検出するステップは、吸収性パッド２を形成付着するためのユニット５の下流で行われる。
【００２９】
第２および第３の実施形態において、高吸収性ポリマー材９ａが検出されたことを示す検出信号３４を送信するステップは、高吸収性ポリマー材９ａの分散層９の位置３４を検出するステップと、検出された位置３４を基準位置３５と比較するステップとを備える。この方法は、バルブ手段３２のアクチュエータユニット３７を、検出された位置３４と基準位置３５とのずれの関数に応じて、ドラム３６と同位相となるように駆動するステップを備える。有利なことには、従来技術で用いる誘導センサとは異なり、マイクロ波共振器１１を備える検出装置１０は、特定されたパラメータを検出することにおいて、作業環境の温度および湿度等の外部の要因による影響を受けない。
【００３０】
さらに、マイクロ波共振器１１は、パッドを規定する各吸収性材料８ａ、８ｂ、９ａを識別することを可能にし、各材料の重量および密度プロファイル（または重量プロファイル）を算出することを可能にする。有利には、検出装置１０は、間欠バルブ手段３２が形成ドラム３６と同位相であるか否かを検出することを可能にし、間欠バルブ手段３２と形成ドラム３６とが同位相でない場合、制御駆動ユニット２１によってアクチュエータユニット３７を形成ドラム３６と同位相となるように再設定することを可能にする。有利には、パッド２の分散層９をなす高吸収性ポリマー材９ａの分散層９の位置を検出装置１０によって検出することは、人件費の点でかなりの節約を可能にする。というのは、オペレータが給送ライン３の端にいて分散層９の正しい位置を点検する必要がなくなるからである。
【符号の説明】
【００３１】
１・・吸収性衛生用品の製造用機械、２・・吸収性パッド、３・・給送ライン、４・・吸収性用品、５・・ユニット、６・・放出ステーション、７・・連続状ウェブ、８・・第１の吸収性材料、９・・分散層、１０・・検出装置、１１・・マイクロ波共振器、２０・・連続体、２１・・制御駆動ユニット、３０・・計量供給装置、３６・・形成ドラム、３７・・アクチュエータユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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