(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向するように第１及び第２の光制御用板材を枠体に保持する光制御装置であって、
前記第１及び第２の光制御用板材は、
それぞれ直線偏光板と、遅相軸方向が異なる第１及び第２の領域を備えた位相差層が積層され、
前記枠体は、
前記第１及び第２の光制御用板材の一方の側に、対応する操作子を取り外し可能に取り付ける操作子の取り付け部を有し、
前記第１の光制御用板材を可動困難に保持し、
前記操作子の取り付け部に取り付けられた対応する操作子の操作により、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動し、又は前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動可能とし、
前記操作子が、鍵であり、
前記操作子の取り付け部が、前記鍵に対応する鍵本体の鍵穴である
光制御装置。
【請求項２】
前記鍵本体には、鍵穴に取り付けられた前記鍵の操作により回動する凸片が設けられ、
前記枠体は、
前記凸片により前記第２の光制御用板材の端面を押圧することにより、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動する
請求項１に記載の光制御装置。
【請求項３】
前記枠体は、
前記第２の光制御用板材の可動を制限するロック機構を備え、
前記鍵本体に取り付けられた前記鍵の操作により、前記ロック機構の機能を解除することにより、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動可能とする
請求項２に記載の光制御装置。
【請求項４】
前記第１の光制御用板材に対する前記第２の光制御用板材の可動方向が上下方向であり、
前記枠体は、
前記第２の光制御用板材を押圧して、自重による前記第２の光制御用板材の下方向への可動を抑制する押圧部材を備える
請求項２又は請求項３に記載の光制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対向するように保持された光制御用板材をシフトさせて透過光を制御する光制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、対向するように保持された光制御用板材をシフトさせることにより、透過光を制御して調光を図る光制御装置が種々に提案されている（特許文献１〜４）。このような光制御装置では、位相差の異なる第１及び第２の領域によりパターンニングされた位相差層を直線偏光板と積層して光制御用板材が形成され、１対の光制御用板材がシフト可能に重ね合わされて配置される。これにより光制御装置では、この１対の光制御用板材間で、第１の領域同志及び第２の領域同志が重なり合う部位の大きさと、第１及び第２の領域が重なり合う部位の大きさとを、光制御用板材のシフトにより相補的に可変し、恰も、従来のスラット（羽根）によるブラインドにおいてスラットの傾きを可変するかのように、入射光を調整できるように構成される。
【０００３】
ところでこの種の光制御装置は、従来のスラットによるブラインドに比して厚みを薄くできることにより、例えば屋内ドアの覗き窓、玄関ドアの覗き窓、会議室のパーテーション、間仕切り等に種々に利用できると考えられる。これらの利用においては、第三者による覗き見を防止できるようにして、充分なセキュリティーを確保し、プライバシーの保護を図ることが必要である。具体的に、例えば病室のドアの覗き窓に適用する場合には、巡回する看護婦等の施設担当者にのみ屋内の様子を覗き見ることができるようにして、それ以外の者には覗き見られないようにすることが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−９２７０７号公報
【特許文献２】特開平９−３１０５６７号公報
【特許文献３】特表２０１４−５０７６７６号公報
【特許文献４】米国特許第８３１０７５７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、この種の光制御装置に関して、従来に比して、セキュリティーを確保し、さらにはプライバシーの保護を図れるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
具体的には、本発明では、以下のようなものを提供する。
【０００７】
（１）  対向するように第１及び第２の光制御用板材を枠体に保持する光制御装置であって、
前記第１及び第２の光制御用板材は、
それぞれ直線偏光板と、遅相軸方向が異なる第１及び第２の領域を備えた位相差層が積層され、
前記枠体は、
前記第１及び第２の光制御用板材の一方の側に、対応する操作子を取り外し可能に取り付ける操作子の取り付け部を有し、
前記第１の光制御用板材を可動困難に保持し、
前記操作子の取り付け部に取り付けられた対応する操作子の操作により、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動し、又は前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動可能とする光制御装置。
【０００８】
（１）によれば、対応する操作子によらなければ、光制御用板材を可動できないことにより、無断に覗き見られるような状況を有効に回避することができ、これによりこの種の光制御装置に関して、セキュリティーを確保し、プライバシーの保護を図ることができる。
【０００９】
（２）  （１）において、
前記操作子が、鍵であり、
前記操作子の取り付け部が、前記鍵に対応する鍵本体の鍵穴である光制御装置。
【００１０】
（２）によれば、操作に供する操作子に係る構成が、鍵に係る構成であることにより、鍵の構成を有効に利用して一段とセキュリティーを向上し、一段とプライバシーの保護を図ることができる。
【００１１】
（３）  （２）において、
前記鍵本体には、鍵穴に取り付けられた前記鍵の操作により回動する凸片が設けられ、
前記枠体は、
前記凸片により前記第２の光制御用板材の端面を押圧することにより、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動する光制御装置。
【００１２】
（３）によれば、より具体的構成により、セキュリティーを向上してプライバシーの保護を図ることができる。
【００１３】
（４）  （２）において、
前記枠体は、
前記第２の光制御用板材の可動を制限するロック機構を備え、
前記鍵本体に取り付けられた前記鍵の操作により、前記ロック機構の機能を解除することにより、前記第１の光制御用板材に対して前記第２の光制御用板材を可動可能とする光制御装置。
【００１４】
（４）によれば、例えば取手等の他の操作子の操作により手動で光制御用板材を可動する場合に、セキュリティーを向上し、プライバシーの保護を図ることができる。
【００１５】
（５）  （３）又は（４）において、
前記第１の光制御用板材に対する前記第２の光制御用板材の可動方向が上下方向であり、
前記枠体は、
前記第２の光制御用板材を押圧して、自重による前記第２の光制御用板材の下方向への可動を抑制する押圧部材を備える光制御装置。
【００１６】
（５）によれば、上下方向の可動により調光を図る構成において、摩擦により光制御用板材の下方向への可動を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、この種の光制御装置に関して従来に比して、プライバシーの保護を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光制御装置の概要を示す図である。
【図２】図１の光制御装置に係る位相差板の説明に供する図である。
【図３】図１の光制御装置の状態切替の説明に供する図である。
【図４】図１の光制御装置の全体構成を示す図である。
【図５】図４をＣ−Ｃ線により切り取って示す断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る光制御装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
〔第１実施形態〕
〔光制御装置の概要〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る光制御装置の概要の説明に供する断面図である。この光制御装置１は、例えば屋内のパーテーション、建築物の覗き窓等に適用され、対向するように第１及び第２の光制御用板材２及び３が保持されて構成される。光制御装置１は、この第１及び第２の光制御用板材２及び３の相対位置を、矢印Ａにより示すように、第１及び第２の光制御用板材２、３の面内方向、後述する帯状領域Ａ及びＢの繰り返し方向に、帯状領域Ａ又はＢの幅Ｗの分だけ変位可能に構成され、これにより恰もスラットによるブラインドにおいてスラットの傾きを可変するかのように入射光を調整できるように構成される。
【００２０】
〔光制御用板材〕
第１及び第２の光制御用板材２及び３は、粘着剤層６Ａ、６Ｂを介して透明板状部材５Ａ、５Ｂに、光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂをそれぞれ貼り付けて作製される。光制御用板材２及び３は、光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂが内側となるように、対向して保持される。
【００２１】
ここで透明板状部材５Ａ、５Ｂは、光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂへの入射光を何ら損なうことなく、光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂを可動可能に保持する保持部材であり、パーテーション、窓等に適用される各種の透明板材を適用することができる。より具体的に、透明板状部材５Ａ、５Ｂは、例えば透明アクリル板材、透明ガラス板等を適用することができるものの、この実施形態では、透明ガラス板が適用される。粘着剤層６Ａ、６Ｂは、この種のフィルム材の保持に適用可能な各種の粘着剤を適用することができ、また粘着剤に代えて、この種の部材の積層に適用可能な、例えば紫外線硬化性樹脂等の各種の接着剤層を適用するようにしてもよい。
【００２２】
〔光制御用フィルム材〕
光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂは、粘着剤層８Ａ、８Ｂを介して直線偏光板７Ａ、７Ｂ、位相差板９Ａ、９Ｂを積層して構成され、透明板状部材５Ａ、５Ｂ側が直線偏光板７Ａ、７Ｂとなるように配置される。
【００２３】
直線偏光板７Ａ，７Ｂは、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）等の透明フィルムからなる基材１０Ａ、１０Ｂの一方の側鹸化処理した後、光学機能層１１Ａ、１１Ｂ、基材１２Ａ、１２Ｂを順次配置して作製される。なお基材１０Ａ、１０Ｂは、これに代えてポリ（メタ）アクリル酸メチル、ポリ（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸ブチル共重合体、（メタ）アクリル酸メチル−スチレン共重合体等のアクリル樹脂等の樹脂、ソーダ硝子、カリ硝子、鉛硝子、石英硝子等の硝子等を適用することができる。
【００２４】
光学機能層１１Ａ、１１Ｂは、直線偏光板としての光学的機能を担う部位であり、例えばポリビニルアルコール（ＰＶＡ）によるフィルム材に、ヨウ素化合物分子を吸着配向させて作製される。基材１２Ａ、１２Ｂは、ＴＡＣ等の透明フィルム材により形成される。光制御装置１において、直線偏光板７Ａ、７Ｂは、クロスニコルにより配置される。より具体的に、直線偏光板７Ａ、７Ｂは、矩形形状により形成され、この矩形形状による１辺が、吸収軸方向となるように配置される。なお光制御装置１では、後述する位相差層１６Ａ、１６Ｂの帯状領域Ａ、Ｂにおける遅相軸方向に対して、直線偏光板７Ａ、７Ｂの吸収軸方向が４５度の角度を成すようにすれば良く、これにより位相差層１６Ａ、１６Ｂの遅相軸方向の向きに応じて、直線偏光板７Ａ、７Ｂの向きは種々に設定することができる。
【００２５】
図２に示すように、位相差板９Ａ、９Ｂは、透明フィルムからなる基材１４Ａ、１４Ｂに配向層１５Ａ、１５Ｂ、位相差層１６Ａ、１６Ｂが設けられる。ここで位相差層１６Ａ、１６Ｂは、液晶材料により構成され、配向層１５Ａ、１５Ｂの配向規制力により液晶材料を配向させた状態で固化（硬化）して作製される。この実施形態において、光制御用板材２、３は、この配向層１５Ａ、１５Ｂのパターンニングにより、遅相軸方向が直交する第１及び第２の帯状領域Ａ及びＢが順次交互に作製される。
【００２６】
この実施形態において、配向層１５Ａ、１５Ｂは、光配向層により構成され、直線偏光板７Ａ、７Ｂの透過軸方向に対して時計方向及び反時計方向、斜め４５度の方向に配向規制力を発現する第１及び第２の領域Ａ及びＢがほぼ同一幅による帯状領域により交互に作成される。その結果、第１及び第２の領域Ａ及びＢにおいて、位相差層１６Ａ、１６Ｂは、この配向規制力の方向に液晶材料が配向して硬化することにより、帯状領域Ａ及びＢが形成される。なお図２においては、矢印により遅相軸方向を示す。なお配向層１５Ａ、１５Ｂは、光配向層に代えてラビング処理により作製してもよく、またラビング処理による微細凹凸形状を賦型処理により転写して作製してもよい。
【００２７】
位相差層１６Ａ、１６Ｂは、透過光に１／４波長の位相差を付与する厚みにより作製される。
【００２８】
これにより図３（Ａ）に示すように、位相差板９Ａ、９Ｂにおいて、帯状領域Ａ同志、帯状領域Ｂ同志がそれぞれ重なり合っている場合、位相差板９Ａ側から入射した入射光は、直線偏光板７Ａにより直線偏光に変換された後、位相差板９Ａの帯状領域Ａ及びＢにより位相差が付与されて円偏光に変換される。また続く位相差板９Ｂにおいて、位相差板９Ａによる位相差を打ち消すように位相差が付与され、その結果、位相差板９Ａへの入射時と同一の直線偏光により直線偏光板７Ｂに入射し、透過光を遮光することができる。これにより帯状領域Ａ同志、帯状領域Ｂ同志がそれぞれ重なり合っている部位では、調光用板材２及び３を介して屋内等を見て取ることが困難に設定される。
【００２９】
これに対して図３（Ｂ）に示すように、位相差板９Ａ、９Ｂにおいて、帯状領域Ａ及びＢが重なり合っている場合、位相差板９Ａ側から入射した入射光は、直線偏光板７Ａにより直線偏光に変換された後、位相差板９Ａの帯状領域Ａ及びＢにより位相差が付与されて円偏光に変換される。また続く位相差板９Ｂにおいて、位相差板９Ａによる位相差を更に増大するように位相差が付与され、その結果、全体として１／２波長の位相差が付与されて、位相差板９Ａへの入射時に対して偏光面が直交する直線偏光により直線偏光板７Ｂに入射し、直線偏光板７Ｂを介して出射されることになる。これにより光制御装置１では、帯状領域Ａ及びＢが重なり合っている部位では、調光用板材２及び３を介して風景等を見て取ることが可能に設定される。
【００３０】
これらにより光制御装置１では、単に、調光用板材２及び３の相対位置を可変することにより、調光用板材２及び３を介して風景等を見て取ることが困難な部位と、調光用板材２及び３を介して風景等を見て取ることが可能な部位との幅を、相補的に可変し、恰も、従来のスラット（羽根）によるブラインドにおいてスラットの傾きを可変するかのように、入射光を調整できるように構成される。
【００３１】
光制御装置１では、等しい領域幅により帯状領域Ａ及びＢが作製される。これにより光制御装置１では、調光用板材２及び３をシフトさせて、調光用板材２及び３の全面を、風景等を見て取ることが困難な部位に設定したり、風景等を見て取ることが可能な部位に設定できるように構成される。
【００３２】
なおこれによりこのように相対位置を手動により変化させて状態を切り替えることにより、帯状領域Ａ及びＢの幅にあっては、６００ｎｍ以上３０ｍｍ以下に設定して好適である。
【００３３】
〔位相差板の詳細構成〕
位相差板９Ａ、９Ｂにおいて、基材１４Ａ、１４ＢはＴＡＣ（トリアセチルセルロース）等の透明フィルム材が適用される。なお転写法により位相差層１６Ａ、１６Ｂを直線偏光板７Ａ、７Ｂの基材１０Ａに転写して光制御用板材を構成するようにしてもよく、この場合、基材１４Ａ、１４Ｂを省略することができる。なお転写法とは、例えば基材の上に所望の層を形成する場合に、この層を直接当該基材上に形成するのでは無く、一旦、離型性の支持体上に剥離可能に該層を積層形成して転写体を作製した後、工程、需要等に応じて、該支持体上に形成した層を、最終的に該層を積層すべき基材（被転写基材）上に接着、積層し、その後、該支持体を剥離除去することにより、該基材上に所望の層を形成する方法である。なお光制御用フィルム材４Ａ、４Ｂは、この転写法の適用により、又は位相差板９Ａ、９Ｂの向きを逆向きに配置することにより、直線偏光板７Ａ、７Ｂに対する配向層１５Ａ、１５Ｂ、位相差層１６Ａ、１６Ｂの配置の順序を逆にするようにしてもよい。
【００３４】
配向層１５Ａ、１５Ｂは、光配向の手法を適用可能な各種の材料を適用することができ、例えば光２量化型の材料、異性化材料を適用することができる。なおこの光２量化型の材料は、「M.Schadt,  K.Schmitt,  V.  Kozinkov  and  V.  Chigrinov  :  Jpn.  J.  Appl.Phys.,  31,  2155  (1992)」、「M.  Schadt,  H.  Seiberle  and  A.  Schuster  :  Nature,  381,  212  (1996)」等に開示されている。また異性化材料は、特許第５１７０４６８号公報、国際公開第ＷＯ１３／１９１２５１号、国際公開第ＷＯ１４／０１０６８８号等に開示の構成を適用することができる。
【００３５】
位相差層１６Ａ、１６Ｂは、光学異方性を発現する液晶材料である各種の重合性液晶組成物を適用することができる。ここでこの重合性液晶組成物は、液晶性を示し、分子内に重合性官能基を有する液晶化合物（以下、「棒状化合物」ともいう。）のほか、アンチブロッキング剤等を含有させることができる。
【００３６】
位相差層１６Ａ、１６Ｂに係る棒状化合物は、屈折率異方性を有し、配向層１５Ａ、１５Ｂの配向規制力により規則的に配列することにより、所望の位相差性を付与する機能を有する。棒状化合物として、例えば、ネマチック相、スメクチック相等の液晶相を示す材料が挙げられるが、他の液晶相を示す液晶化合物と比較して規則的に配列させることが容易である点で、ネマチック相を示す棒状化合物を用いることがより好ましい。
【００３７】
本実施形態において用いられる棒状化合物の具体例としては、例えば、下記式（１）〜（１３）で表される化合物を例示でき、これらの化合物を重合させて使用することができる。
【００３８】
【化１】
0006540171.tif 000002
〔光制御装置の全体構成〕
図４は、光制御装置１の全体構成を示す正面図である。光制御装置１は、枠体２１により対向するように第１及び第２の光制御用板材２及び３を保持する。光制御装置１は、この枠体２１を介してドア等の設置個所に光制御用板材２及び３が配置される。
【００３９】
枠体２１は、第１の光制御用板材２を可動困難に保持する。また枠体２１は、正面、下方中央に、透過光の制御に供する操作子の取り付け部である鍵穴２２が設けられ、この鍵穴２２に取り付けた対応する鍵の操作により可動するように、第２の光制御用板材３を保持する。すなわち光制御装置１は、対応する鍵をこの鍵穴２２に取り付けて回動させることにより、第１の光制御用板材２に対して第２の光制御用板材３を上方に可動するように構成される。また鍵穴２２から鍵を取り外すために、鍵を逆方向に回動させると、光制御用板材３の自重により光制御用板材３が下方に可動するように構成される。ここで光制御用板材２及び３は、上述した帯状領域Ａ及びＢの繰り返し方向が、この光制御用板材３の可動方向に設定される。これにより鍵穴２２に挿入した鍵の回動操作により、第１の光制御用板材３に対して第２の光制御用板材３を可動して、光制御用板材２及び３を介して風景等を見て取ることが困難な部位と、光制御用板材２及び３を介して風景等を見て取ることが可能な部位との幅を相補的に可変し、恰も、従来のスラット（羽根）によるブラインドにおいてスラットの傾きを可変するかのように調光を図れるように構成される。
【００４０】
さらにこの実施形態では、鍵穴２２から鍵を取り外した状態である、光制御用板材３が最も下方にシフトした状態で、位相差板９Ａ、９Ｂにおいて、帯状領域Ａ同志、帯状領域Ｂ同志が全面で重なり合うように設定される。また鍵の操作による光制御用板材のシフト量が、帯状領域Ａ、Ｂの領域幅に設定される。
【００４１】
これによりこの実施形態では、鍵を鍵穴２２から取り外した状態では、光制御用板材２及び３を介して反対側風景を見て取ることが困難とされる。また鍵穴２２に鍵を挿入して回動操作すると、反対側風景を見て取ることができるように構成される。しかしてこのように風景等を見て取ることが可能な状態を、鍵の操作によらなければ実現できないことにより、光制御装置１は、セキュリティーを確保し、さらにはプライバシーの保護を図ることができる。すなわち例えば、病室のドアに配置して覗き窓を構成する場合には、鍵を保持する看護婦等の施設担当者は、鍵の操作により病室内の様子を見て安全を確認することができるものの、鍵を保持していない他の患者、見舞客等は病室内の様子を見ることができず、これによりセキュリティーを確保し、プライバシーを保護することができる。
【００４２】
ここで図５は、この図４をＣ−Ｃ線により切り取って示す断面図である。枠体２１は、内側端面に光制御用板材２、３を収納する凹状溝２４が、光制御用板材２、３の外周を囲むように形成される。枠体２１は、この凹状溝２４に第１及び第２の光制御用板材２、３を収納して光制御用板材２、３を保持する。ここでこの凹状溝２４は、溝内に凸部（図示せず）が設けられており、枠体２１は、この凸部により光制御用板材２及び３の対向する面を一定の間隔Ｄだけ隔てて保持する。またこの凹状溝２４は、上方の底面に段差が設けられ、この段差により第１の光制御用板材２を上下、左右方向に可動困難に保持するのに対し、第２の光制御用板材３を上下方向にのみ可動可能に保持する。
【００４３】
さらに枠体２１は、鍵本体２６の上側の部位で、凹状溝２４の底面に開口２３が形成され、この開口２３により光制御用板材３の下側端面が鍵本体２６側に露出するように形成される。なお鍵本体２６は、シリンダ錠のシリンダに対応する構成であり、対応する鍵の鍵穴への挿入により、この鍵による回動操作を可能として扉等ではロック機構を解除する構成である。枠体２１は、鍵の回動操作により回動する鍵本体２６の端部に、この開口２３により露出する光制御用板材３の端面を押圧する凸片２７が設けられ、これにより鍵の回動操作によりこの凸片２７を回動して光制御用板材３の下側端面を押圧し、光制御用板材３を上方に押し上げるように構成される。また逆向きの回動により光制御用板材３が下方向に自重により降下するように構成される。
【００４４】
枠体２１は、光制御用板材３を押圧する押圧部材であるバネ材２８が（図４）、第２の光制御用板材３を間に挟んで対向するように、光制御用板材３の側方、上下に設けられ、このバネ材２８により第２の光制御用板材３の端面を押圧して、鍵の操作により光制御用板材３を上方に可動させる際に適度の抗力を発生させ、さらに自重により光制御用板材３の下方への可動を抑制して急激に下方に落下しないように構成される。
【００４５】
〔実験結果〕
以下の実施例１、比較例１の光制御装置を作製して覗き窓に配置し、動作を確認し、使い心地を確認した。
【００４６】
〔実施例１〕
長さ１ｍ、幅１１５ｃｍ、厚み８０μｍによるＴＡＣフィルム材を基材に適用し、この基材の片面に、光配向層に係る塗工液を、乾燥厚みが０．１μｍとなるように塗工して乾燥させ、光配向層の材料層を作製した。ここでこの塗工液は、重合性アクリル材料と、開始剤と、トルエンと、メチルエチルケトンとからなる組成物である。その後、マスクを使用した直線偏光による紫外線の照射により、帯状領域Ａ及びＢに対応する配向規制力の領域を、基材の長手方向と直交する方向に交互に作製し、配向層を作製した。
【００４７】
その後、次式による重合性棒状液晶と、ＭＩＢＫと、光開始剤とからなる組成物による塗工液を、乾燥厚みが１μｍになるよう塗工、乾燥した後、無偏光の紫外線の照射により重合し、位相差層を作製し、これにより位相差フィルムを作製した。
【００４８】
【化２】
0006540171.tif 000003
【００４９】
このようにして作成した位相差フィルムを、その長手方向が吸収軸方向となるように設定した同一サイズの直線偏光板と貼り合せ、光制御用フィルム材４Ａを作製した。また同様にして、その長手方向が透過軸方向となるように設定した同一サイズの直線偏光板と貼り合せ、光制御用フィルム材４Ｂを作製した。またこのようにして作製した光制御用フィルム材４Ａ及び４Ｂをそれぞれガラス板５Ａ、５Ｂに積層して光制御用板材２及び３を作製し、この光制御用板材２及び３を図４及び図５について上述した枠体に配置して光制御装置を作製した。なお第１及び第２の光制御用板材２及び３の間隔Ｄ（図５）は、０．５ｍｍに設定した。
【００５０】
〔比較例〕
実施例１と同様にして光制御用板材２及び３を作製し、実施例１と同様の枠体に配置して光制御装置を作製した。但し、この比較例では、鍵本体を取り外して丸棒を配置し、この丸棒を介して光制御装置の両側から凸片２７を回動操作できるようにし、これにより光制御装置を配置した部屋の室内及び室外の双方から光制御用板材を可動できるように構成した。
【００５１】
実施例１と比較例とで、光制御装置越しに見て取ることが可能な視認可能状態と、屋内等を見て取ることが困難な視認困難状態とを切り替えることができることを確認することができた。しかしながら比較例では、充分にセキュリティー、プラーバシーを保護できないことにより、被験者に、安心感を充分に与えることが困難であったものが、実施例１では高い安心感を与えることができた。また実施例１では、十分な操作性を確認することができた。
【００５２】
〔第２実施形態〕
図６は、図５との対比により本発明の第２実施形態に係る光制御装置を示す断面図である。この光制御装置３０は、枠体２１に代えて枠体３１に第１及び第２の光制御用板材２、３が配置される点を除いて、第１実施形態の光制御装置１と同一に構成される。
【００５３】
ここで枠体３１は、第１及び第２の光制御用板材２、３をまとめて収容する凹状溝２４にえて、光制御用板材２、３をそれぞれ個別に収容する凹状溝３４Ａ、３４Ｂが形成され、これにより第１及び第２の光制御用板材２、３の間隔Ｄを第１実施形態に比して広げ、奥行き感を醸し出すことができるように構成される。
【００５４】
〔実施例２〕
実施例１と同一に光制御用板材２、３を作製し、この光制御用板材２、３を図６の枠体３１に配置して光制御装置３０を作製して実験した。
【００５５】
この実施例２でも、実施例１と同様に、充分な操作性を確保して、視認可能状態と、視認困難状態とを切り替えることができることを確認することができた。またこの実施例２でも、充分にセキュリティーを確保し、プラーバシーを保護することができることにより、被験者に、安心感を与えることができた。また実施例２では、光制御用板材２、３の間隔Ｄを広げたことにより、光制御用板材２、３の積層体に奥行き感を醸し出すことができ、より一段と安心感を醸し出すことができた。
【００５６】
〔第３実施形態〕
この実施形態では、鍵穴を設けた側とは逆側の光制御用板材を可動困難に枠体に保持し、鍵穴を設けた側の光制御用板材を取手等により手動でスライド操作できるようにする。またこの取手によるスライド操作を困難とする光制御用板材のロック機構を設け、鍵の操作によりこのロック機能の機能を解除できるようにする。このように構成して、この実施形態の光制御装置では、この可動側の光制御用板材を押圧する押圧部材の押圧力（例えば図４におけるバネ材である）の設定により、摩擦力により可動側の光制御用板材が自重で下方に移動しないようにする。なおこのように摩擦力により部材の自重による下方への可動を制限する構成は、例えば雪見障子（猫間障子）に利用される種々の構成を広く適用することができる。
【００５７】
なおこのようなスライド操作機構としては、例えば可動する側の光制御用板材にツマミを設け、このツマミを操作可能とすること等により構成することができる。またロック機構は、例えば鍵本体に設けた爪を、可動する側の光制御用板材に設けた凹部に係合させ、光制御用板材の可動を制限する等により構成することができる。
【００５８】
〔実施例３〕
実施例１と同様にして光制御用板材を作製し、この第３実施形態に係る構成により枠体に保持して光制御装置を作製した。
【００５９】
この実施例３でも、実施例１と同様に、充分な操作性を確保して、視認可能状態と、視認困難状態とを切り替えことができた。また充分にセキュリティーを確保し、プラーバシーを保護することができることにより、被験者に、安心感を与えることができた。
【００６０】
〔他の実施形態〕
以上、本発明の実施に好適な具体的な構成を詳述したが、本発明は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述の実施形態の構成を種々変更することができる。
【００６１】
すなわち第１実施形態及び第２実施形態では、鍵穴とは逆側の光制御用板材を可動させる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、鍵穴側を可動させるようにしてもよい。このようにすれば、一段と確実にセキュリティーを確保し、プライバシーを保護することができる。
【００６２】
また上述の実施形態では、鍵を使用して光制御用板材を可動し、さらには光制御用板材を可動可能とする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、セキュリティーのレベルが低い場合には、例えばゼンマイを巻くつまみのような、簡単な構成の操作子を適用してもよい。
【００６３】
また上述の実施形態では、上下方向に光制御用板材を可動させる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、左右方向に光制御用板材を可動させる場合等にも広く適用することができる。
【００６４】
また上述の実施形態では、配向層の配向規制力により液晶材料を固化して位相差層を作製する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば位相差層に光配向性の液晶ポリマーを適用することにより、直接、配向状態及び未配向状態で液晶材料を固化して位相差層を作製し、配向層を省略するようにしてもよい。
【００６５】
また上述の実施形態では、遅相軸方向の異なる第１及び第２の領域を帯状領域により作製する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、市松模様状に作製するようにしてもよく、種々の形状によりこれら領域を設けることができる。
【００６６】
また上述の実施形態では、遅相軸方向の異なる第１及び第２の領域を交互に繰り返す場合について述べたが、本発明はこれに限らず、要は遅相軸方向の異なる第１及び第２の領域を設けて、光制御用板材の相対位置の可変によりこれらの領域の重なり合いを可変する場合に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１、３０  光制御装置
２、３  光制御用板材
４Ａ、４Ｂ  光制御用フィルム材
５Ａ、５Ｂ  透明板状部材
６Ａ、６Ｂ  粘着剤層
７Ａ、７Ｂ  直線偏光板
８Ａ、８Ｂ  粘着剤層
９Ａ、９Ｂ  位相差板
１０Ａ、１０Ｂ  基材
１１Ａ、１１Ｂ  光学機能層
１２Ａ、１２Ｂ、１４Ａ、１４Ｂ  基材
１５Ａ、１５Ｂ  配向層
１６Ａ、１６Ｂ  位相差層
２１、３１  枠体
２２  鍵穴
２３  開口
２４、３４Ａ、３４Ｂ  凹状溝
２６  鍵本体
２７  凸片
２８  バネ材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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