(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字器フレームと、
この印字器フレーム内のホイール空間において互いに同軸的に重ね合わせて軸方向のまわりに回転可能とした複数の選択ホイールと、
この軸方向においてこれらの選択ホイールのいずれかを選択するとともに、この選択したいずれかの選択ホイールをその軸のまわりに回転駆動可能な操作部材と、
複数個の印字文字をそのまわりにそれぞれ形成しているとともに、これらの選択ホイールの外周係合溝にそれぞれ係合する複数の印字用エンドレスバンドと、を有する印字器であって、
前記操作部材は、
前記選択ホイールの前記軸方向に沿って移動操作可能であるとともに、前記軸方向のまわりに回転操作可能な操作摘みと、
前記選択ホイール内において往復動可能および回転可能なようにこの操作摘みにより操作可能であるとともに、前記選択ホイールの内周係合溝に係合して前記選択ホイールを回転駆動可能とする駆動ピンを設けた摘みシャフトと、を有するとともに、
前記印字器フレームには、この摘みシャフトの、前記操作摘みとは反対側に位置するシャフト端部および前記駆動ピンを収容してこの摘みシャフトの自由回転を保証するニュートラル空間を形成していることを特徴とする印字器。
【請求項２】
前記操作部材には、前記ニュートラル空間内における前記操作部材の回転角度を規制可能な規制部材を設けていることを特徴とする請求項１記載の印字器。
【請求項３】
前記規制部材は、
前記選択ホイールの前記軸方向において前記選択ホイールの前記内周係合溝に位置および数を合わせて前記操作摘みに形成した位置合わせ用係脱溝と、
この位置合わせ用係脱溝に係脱する係脱突起と、を有することを特徴とする請求項２記載の印字器。
【請求項４】
前記ニュートラル空間は、
前記選択ホイールを収容する前記ホイール空間とは別にこれを設けていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の印字器。
【請求項５】
前記位置合わせ用係脱溝は、
前記摘みシャフトの前記操作摘みへの取付け部位にこれを設けていることを特徴とする請求項３または４記載の印字器。
【請求項６】
前記位置合わせ用係脱溝に係脱する前記係脱突起は、
前記摘みシャフトの軸方向に一体操作可能に前記摘みシャフトに取り付けたインジケーターにこれを設けていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載の印字器。
【請求項７】
前記印字用エンドレスバンドは、
前記選択ホイールと、前記印字器フレームのインキローラー対向開口部にそれぞれ設けた節度コマと、の間にこれを掛け回しているとともに、この節度コマを付勢する節度スプリングを設け、
この節度スプリングの節度付勢力と、前記規制部材による摘みシャフト規制力と、の相対比率を調整可能としていることを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載の印字器。
【請求項８】
前記摘みシャフト規制力は、
前記選択ホイールの前記軸方向において前記選択ホイールの前記内周係合溝に位置および数を合わせて前記操作摘みに形成した前記位置合わせ用係脱溝と、前記位置合わせ用係脱溝に係脱する係脱突起と、の間の係脱力であることを特徴とする請求項７記載の印字器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印字器にかかるもので、とくに携帯式ラベル印字貼付け機などに主に設けられる印字器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯式ラベル印字貼付け機その他の印字装置などに設けられている印字器において必要な印字文字を選択する印字配列操作が必要である。図５ないし図８にもとづき説明する。
【０００３】
図５は、従来から公知の携帯式ラベル印字貼付け機１の側面図であって、携帯式ラベル印字貼付け機１は、左右（図５中、表裏）一対の側板２に形成したハンドル３と、側板２に回動可能に取り付けた操作レバー４と、を握持開放することにより、印字器５およびインキローラー６によりラベル連続体７のラベル片８に印字し、ラベル連続体７の台紙から印字済みのラベル片８を剥離し、貼付けローラー９により所定の物品（たとえば商品）に貼り付け可能としている。
【０００４】
図６は、上記印字器５の断面図、図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
印字器５は、左右一対の印字器フレーム１０と、複数すなわち多列（図示の例では、三列）の選択ホイール１１と、操作部材１２と、多列（図示の例では、選択ホイール１１と同じ三列）の印字用エンドレスバンド１３と、を有する。
【０００５】
図８は、選択ホイール１１および操作部材１２部分の分解斜視図であって、印字器フレーム１０内に設けたホイール支持ブラケット１４は、左右一対の支持プレート１５と、支持プレート１５の間に掛け渡した円弧状プレート１６と、を有し、これらの左右一対の支持プレート１５および円弧状プレート１６の間にホイール空間１７を形成している。
【０００６】
選択ホイール１１は、このホイール空間１７において互いに隣り合わせに同軸的に重ね合わせて軸方向のまわりに回転可能としている。
選択ホイール１１には、その内周面に等角度間隔で複数個（図示の例では、七個）の内周係合溝１８を形成しているとともに、その外周面にも同じく等角度間隔で複数個（図示の例では、七個）の外周係合溝１９を形成している。
【０００７】
操作部材１２は、選択ホイール１１の軸方向において選択ホイール１１のいずれかを選択するとともに、この選択したいずれかの選択ホイール１１をその軸のまわりに回転駆動可能としている。
すなわち、操作部材１２は、選択ホイール１１の軸方向に沿って移動操作可能であるとともに、軸方向のまわりに回転操作可能な操作摘み２０と、選択ホイール１１内において往復動可能および回転可能なようにこの操作摘み２０により操作可能である摘みシャフト２１と、を有する。
摘みシャフト２１には、列方向で選択した選択ホイール１１の内周係合溝１８に係合して選択ホイール１１を回転駆動可能とする駆動ピン２２を設けている。
【０００８】
操作部材１２とホイール支持ブラケット１４との間に位置してインジケーター２３を設けており、インジケーター２３の支持プレート２４に形成した支持孔２５、およびホイール支持ブラケット１４の左右一対の支持プレート１５におけるそれぞれの案内孔２６に操作部材１２の摘みシャフト２１を、往復動可能および回転可能に挿通している。
【０００９】
とくに図７に仮想線で示すように、印字用エンドレスバンド１３は、複数個の印字文字２７および見出し文字２８をそのまわりにそれぞれ形成しているとともに、所定ピッチで形成した内周突起２９が選択ホイール１１の外周係合溝１９にそれぞれ係合可能である。
【００１０】
図８に戻って、上記インジケーター２３は、その支持プレート２４に見出し枠３０を一体形成し、指針３１の位置により、いずれかの印字列を選択する。
なお、摘みシャフト２１には、その軸方向に所定ピッチで、複数個の（図示の例では、四個）円周溝３２を形成してあり、印字器フレーム１０に設けた係脱付勢部材（たとえば、スチールボール３３およびスプリング３４）がこの円周溝３２に係脱可能とすることにより、所定の節度感をもって、列方向における印字用エンドレスバンド１３の見出し文字２８を選択可能としている。
【００１１】
とくに図７に示すように、印字用エンドレスバンド１３は、選択ホイール１１と、印字器フレーム１０のインキローラー対向開口部３５にそれぞれ設けた節度コマ３６と、の間に所定の張力をもってこれを掛け回している。
節度コマ３６は、コマ軸３７のまわりに回転可能であり、押さえプレート３８を介してこれを付勢する節度スプリング３９を設けている。
【００１２】
こうした構成の印字器５において、操作部材１２の操作摘み２０を摘みシャフト２１の軸方向に出し入れして、多列の印字用エンドレスバンド１３のうち任意の印字列（印字用エンドレスバンド１３）を選択した上で、選択された印字用エンドレスバンド１３に対応する所定の（いずれかひとつの）選択ホイール１１を駆動ピン２２が回転駆動することによって、見出し文字２８を見ながら、印字文字２７をインキローラー対向開口部３５に位置させている。
なお、とくに図６に示すように、印字器フレーム１０（図示の例では、図中右側）には貫通孔１０Ａを形成しており、操作部材１２を最奥部まで押し込み収容することにより、摘みシャフト２１のシャフト端部２１Ａがこの貫通孔１０に係合した状態で、印字選択操作を完了することになる。
【００１３】
しかしながら、操作部材１２における操作摘み２０の操作性を確保するために、とくに図６の仮想線で示すように、操作部材１２を最奥部まで押し込んだとしても、操作摘み２０は携帯式ラベル印字貼付け機１の左右いずれか一方の側板２より外方に突出している。さらに、操作部材１２の操作摘み２０は、印字器フレーム１０との間にインジケーター２３が存在するために、印字器フレーム１０内には収容されることはない。
したがって、携帯式ラベル印字貼付け機１を用いて商品その他の物品にラベル片８を貼り付ける際に、操作部材１２の操作摘み２０が商品はもちろん、その周囲の物品、あるいは人体その他に不用意に押しあたって、摘みシャフト２１に設定以上の外力が加わると、摘みシャフト２１の駆動ピン２２がホイール空間１７内における選択ホイール１１の内周係合溝１８に係合したままであるため、印字用エンドレスバンド１３の配列がその設定状態から変更され印字精度や印字品質に影響を及ぼすという問題がある。
しかも、この配列変更に気づかずに印字貼付け作業を続行することは、ラベル片８への情報を誤って表示してしまうという問題もある。
【００１４】
なお、上述した問題は、携帯式ラベル印字貼付け機１に限らず、卓上型の印字装置であっても、印字配列設定完了後に、作業者がその印字器の操作部材ないし操作摘みに不用意に触れることにより、同様に発生する問題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００７−９８７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、操作部材を回転させようとする外力が作用しても、一度選択設定した印字配列がずらされることがないようにした印字器を提供することを課題とする。
【００１７】
また本発明は、外力が操作部材に作用しても印字用エンドレスバンドを回転させることがないようにした印字器を提供することを課題とする。
【００１８】
また本発明は、外力の作用により印字精度および印字品質に影響を与えることがないようにした印字器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
すなわち本発明は、摘みシャフトの自由回転を保証するニュートラル空間を形成することに着目したもので、印字器フレームと、この印字器フレーム内のホイール空間において互いに同軸的に重ね合わせて軸方向のまわりに回転可能とした複数の選択ホイールと、この軸方向においてこれらの選択ホイールのいずれかを選択するとともに、この選択したいずれかの選択ホイールをその軸のまわりに回転駆動可能な操作部材と、複数個の印字文字をそのまわりにそれぞれ形成しているとともに、これらの選択ホイールの外周係合溝にそれぞれ係合する複数の印字用エンドレスバンドと、を有する印字器であって、上記操作部材は、上記選択ホイールの上記軸方向に沿って移動操作可能であるとともに、上記軸方向のまわりに回転操作可能な操作摘みと、上記選択ホイール内において往復動可能および回転可能なようにこの操作摘みにより操作可能であるとともに、上記選択ホイールの内周係合溝に係合して上記選択ホイールを回転駆動可能とする駆動ピンを設けた摘みシャフトと、を有するとともに、上記印字器フレームには、この摘みシャフトの、上記操作摘みとは反対側に位置するシャフト端部および上記駆動ピンを収容してこの摘みシャフトの自由回転を保証するニュートラル空間を形成していることを特徴とする印字器である。
【００２０】
上記操作部材には、このニュートラル空間内における上記操作部材の回転角度を規制可能な規制部材を設けていることができる。
【００２１】
上記規制部材は、上記選択ホイールの上記軸方向において上記選択ホイールの上記内周係合溝に位置および数を合わせて上記操作摘みに形成した上記位置合わせ用係脱溝と、上記位置合わせ用係脱溝に係脱する係脱突起と、を有することができる。
【００２２】
上記ニュートラル空間は、上記選択ホイールを収容する上記ホイール空間とは別にこれを設けていることができる。
【００２３】
上記位置合わせ用係脱溝は、上記摘みシャフトの上記操作摘みへの取付け部位にこれを設けていることができる。
【００２４】
上記位置合わせ用係脱溝に係脱する上記係脱突起は、上記摘みシャフトの軸方向に一体操作可能に上記摘みシャフトに取り付けたインジケーターにこれを設けていることができる。
【００２５】
上記印字用エンドレスバンドは、上記選択ホイールと、上記印字器フレームのインキローラー対向開口部にそれぞれ設けた節度コマと、の間にこれを掛け回しているとともに、この節度コマを付勢する節度スプリングを設け、この節度スプリングの節度付勢力と、上記規制部材による摘みシャフト規制力と、の相対比率を調整可能としていることができる。
【００２６】
上記摘みシャフト規制力は、上記選択ホイールの上記軸方向において上記選択ホイールの上記内周係合溝に位置および数を合わせて上記操作摘みに形成した上記位置合わせ用係脱溝と、上記位置合わせ用係脱溝に係脱する係脱突起と、の間の係脱力であることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明による印字器においては、印字器フレームには、摘みシャフトの、操作摘みとは反対側に位置するシャフト端部および駆動ピンを収容してこの摘みシャフトの自由回転を保証するニュートラル空間を形成しているので、摘みシャフトに不用意に外力が作用しても、印字用エンドレスバンドに回転力が作用しないため、設定している印字配列には影響を及ぼすことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例による印字器４０断面図である。
【図２】同、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】同、選択ホイール１１および操作部材４１部分の分解斜視図である。
【図４】同、操作部材４１部分における規制部材４３の摘みシャフト２１の軸方向から見た説明図である。
【図５】従来から公知の携帯式ラベル印字貼付け機１の側面図である。
【図６】同、印字器５の断面図である。
【図７】同、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】同、選択ホイール１１および操作部材１２部分の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明は、摘みシャフトの自由回転を保証するニュートラル空間を印字器フレーム内に形成したので、操作部材を回転させようとする外力が作用しても、一度選択設定した印字配列がずらされることがないようにした印字器を実現した。
【実施例】
【００３０】
つぎに本発明の実施例による印字器４０を図１ないし図４にもとづき説明する。ただし、図５ないし図８と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、印字器４０の断面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
印字器４０は、既述した印字器５（図５）と同様に、左右一対の印字器フレーム１０と、複数すなわち多列（図示の例では、三列）の前記選択ホイール１１と、前記操作部材１２に相当する操作部材４１と、多列（図示の例では、選択ホイール１１と同じ三列）の前記印字用エンドレスバンド１３と、を有する。
【００３１】
図３は、選択ホイール１１および操作部材４１部分の分解斜視図であって、既述した印字器５（図８）と同様に、印字器フレーム１０内に設けたホイール支持ブラケット１４は、左右一対の支持プレート１５と、支持プレート１５の間に掛け渡した円弧状プレート１６と、を有し、左右一対の支持プレート１５および円弧状プレート１６の間に選択ホイール１１を回転可能に収容するホイール空間１７を形成している。
【００３２】
とくに図１および図３に示すように、本実施例による印字器４０が印字器５と異なる構成は、印字器フレーム１０に、摘みシャフト２１の、操作摘み２０とは反対側に位置するシャフト端部２１Ａおよび駆動ピン２２を収容してこの摘みシャフト２１の自由回転を保証するニュートラル空間４２を形成するとともに、操作部材４１には、このニュートラル空間４２内における操作部材４１の自由回転角度を規制可能な規制部材４３を設けている点である。
【００３３】
とくに図１に示すように、ニュートラル空間４２は、選択ホイール１１を収容するホイール空間１７とは別に、より具体的には、ホイール空間１７に隣接して、印字器フレーム１０の最奥部にこれを設けている。
【００３４】
とくに図３に示すように、規制部材４３は、摘みシャフト２１の操作摘み２０への取付け部位の円周方向に所定の角度ピッチで形成している位置合わせ用係脱溝４４と、この位置合わせ用係脱溝４４に係脱する左右一対の係脱突起４５と、を有する。
位置合わせ用係脱溝４４は、選択ホイール１１の軸方向において選択ホイール１１の内周係合溝１８に位置および数（図示の例では、七個）を合わせて操作摘み２０にこれを形成している。
左右一対の係脱突起４５は、摘みシャフト２１の軸方向に一体操作可能に摘みシャフト２１に取り付けたインジケーター２３の操作摘み２０側に、前記支持プレート２４の前記支持孔２５をまたぐようにこれを設けている。
【００３５】
図４は、操作部材４１部分における規制部材４３の摘みシャフト２１の軸方向から見た説明図であって、係脱突起４５の左右一対が操作摘み２０の内側部分に入り込んで位置合わせ用係脱溝４４の一対に係脱可能となっている。
操作摘み２０に形成した位置合わせ用係脱溝４４と、この位置合わせ用係脱溝４４に係脱する係脱突起４５と、の間の係脱力を、摘みシャフト規制力とする。
【００３６】
印字用エンドレスバンド１３は、とくに図２に示すように、選択ホイール１１と前記節度コマ３６との間にこれを掛け回しているとともに、節度コマ３６を付勢する節度スプリング３９を設けているが、この節度スプリング３９の節度付勢力と、規制部材４３による上記摘みシャフト規制力と、の相対比率を調整可能としている。
すなわち、操作摘み２０から機構的に比較的遠い節度スプリング３９の節度付勢力、および比較的近い位置合わせ用係脱溝４４と係脱突起４５との間の摘みシャフト規制力の互いの大きさを任意に設定しておくことにより、操作摘み２０を回転操作したときのクリック感を任意に調整設定可能である。
なお、上記シャフト規制力の大きさを設定するためには、たとえば係脱突起４５の大きさや長さ、あるいは材質などを任意に選択することができる。
【００３７】
こうした構成の印字器４０において、操作部材４１を軸方向および回転方向に操作することにより通常の印字選択操作を行ったのち、操作部材４１の操作摘み２０を印字器フレーム１０の最奥部まで押し込むと、摘みシャフト２１のシャフト端部２１Ａおよび駆動ピン２２がニュートラル空間４２内に移動されて摘みシャフト２１がニュートラル位置にセットされる。より具体的には、摘みシャフト２１のシャフト端部２１Ａは、ホイール支持ブラケット１４の図１中の右側に位置する支持プレート１５と印字器フレーム１０の内壁面１０Ｂとの間に位置し、駆動ピン２２はホイール支持ブラケット１４の案内孔２６に位置している。
このニュートラル位置において、操作摘み２０に何らかの外力が作用しても、操作摘み２０および摘みシャフト２１はニュートラル空間４２内で空転するのみで、摘みシャフト２１の回転力が駆動ピン２２を介して選択ホイール１１および印字用エンドレスバンド１３に作用せず、設定されている印字配列には影響がない。
【００３８】
ただし、操作摘み２０の根元部分には、規制部材４３すなわち、根元部分に形成された位置合わせ用係脱溝４４に左右一対の係脱突起４５が係合しているので、摘みシャフト２１は無秩序に自由回転するのではなく、位置合わせ用係脱溝４４の角度ピッチに合わせて規制された角度位置にのみに回転することになる。
したがって、外力が操作摘み２０に作用して摘みシャフト２１が自由回転ないし空転した状態であっても、摘みシャフト２１の駆動ピン２２は、位置合わせ用係脱溝４４すなわち、選択ホイール１１の内周係合溝１８のいずれかの位置に合致した角度位置を維持しており（図２の仮想線を参照）、駆動ピン２２は常に選択ホイール１１の内周係合溝１８に臨んだ姿勢を維持しているため、つぎに印字器４０の印字配列を新たなものに設定操作するために、操作摘み２０を摘みシャフト２１の軸方向に沿って印字器フレーム１０から引き出すように操作しても、駆動ピン２２は必ずホイール空間１７内の選択ホイール１１の内周係合溝１８に対向して円滑に係合が可能であり、通常の印字選択操作を支障なく実行可能である。
【００３９】
さらに、操作部材４１の操作摘み２０の近傍に規制部材４３を設けており、手元のクリック感を感じやすく操作性を良好とすることができる。もちろん、上述のように、規制部材４３による摘みシャフト規制力と、節度スプリング３９の節度付勢力と、の相対比率を調整することにより、任意のクリック感を設定可能である。
【００４０】
かくして、印字用エンドレスバンド１３の見出し文字２８（印字文字２７）を選択設定して、操作摘み２０を印字器フレーム１０の内方部まで押し込めば、ニュートラル空間４２におけるニュートラル位置に摘みシャフト２１および駆動ピン２２が位置しているので、一度設定した印字用エンドレスバンド１３が不用意にずれてしまうおそれがなく、ラベル片８への印字精度および印字品質を所定レベルに保持可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１  携帯式ラベル印字貼付け機（図５）
２  左右一対の側板
３  ハンドル
４  操作レバー
５  印字器（図６、図７）
６  インキローラー
７  ラベル連続体
８  ラベル片
９  貼付けローラー
１０  左右一対の印字器フレーム
１０Ａ  左右一対の印字器フレーム１０の貫通孔（図１、図６）
１０Ｂ  印字器フレーム１０の内壁面（図１）
１１  選択ホイール
１２  操作部材
１３  印字用エンドレスバンド
１４  ホイール支持ブラケット
１５  左右一対の支持プレート
１６  円弧状プレート
１７  ホイール空間
１８  選択ホイール１１の内周係合溝
１９  選択ホイール１１の外周係合溝
２０  操作部材１２の操作摘み
２１  操作部材１２（操作部材４１）の摘みシャフト
２１Ａ  摘みシャフト２１のシャフト端部（図１、図６）
２２  駆動ピン
２３  インジケーター
２４  インジケーター２３の支持プレート
２５  インジケーター２３の支持孔
２６  左右一対の支持プレート１５の案内孔
２７  印字用エンドレスバンド１３の印字文字
２８  印字用エンドレスバンド１３の見出し文字
２９  印字用エンドレスバンド１３の内周突起
３０  インジケーター２３の見出し枠
３１  インジケーター２３の指針
３２  摘みシャフト２１に形成した円周溝
３３  スチールボール
３４  スプリング
３５  インキローラー対向開口部
３６  節度コマ
３７  コマ軸
３８  押さえプレート
３９  節度スプリング
４０  印字器（実施例、図１、図２）
４１  操作部材
４２  ニュートラル空間
４３  規制部材
４４  位置合わせ用係脱溝
４５  左右一対の係脱突起
【図１】
0006538494.tif 000002
【図２】
0006538494.tif 000003
【図３】
0006538494.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0006538494.tif 000007
【図７】
0006538494.tif 000008
【図８】
0006538494.tif 000009