(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から手が挿入可能な手乾燥室が設けられた箱体と、
前記箱体の内部に設けられ、空気流を生成する空気流発生装置と、
前記空気流発生装置で生成された空気流を前記手乾燥室内に噴出するノズルと、
前記手乾燥室内の手の有無を検知する手検知センサと、
前記手乾燥室内に手があることを前記手検知センサが検知したときに、前記空気流発生装置を駆動する制御回路と、
前記ノズルから噴出した空気流によって前記手乾燥室に飛散したドレン水を貯水する貯水部と、該貯水部よりも浅底であって、前記ドレン水の水位が設定水位に達すると前記ドレン水が流入する満水検出部とを備えた排水タンクと、
前記満水検出部の上方に配置されたドレン導電板とを有し、
前記制御回路は、前記ドレン導電板に生ずる静電容量に基づいて、前記排水タンク内の前記ドレン水の水位が前記設定水位に達したことを検知することを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記満水検出部の底面は、前記貯水部側が高い傾斜面であることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記制御回路は、前記排水タンク内の前記ドレン水の水位が前記設定水位に達したことを無線通信方式で他の機器へ通知する無線通信部を備えることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
導体で形成された遮蔽板を前記満水検出部の下方に備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手を乾燥する手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄後の濡れた手を、タオル又はハンカチで払拭するのではなく、手乾燥室に挿入された濡れた手に高速空気流を噴射し、手に付着している水を吹き飛ばして手を乾燥させる手乾燥装置が知られている。【０００３】
特許文献１には、送風口及び手挿入部を有するケーシングと、送風口から手挿入部に乾燥風を供給する送風モータを含む送風部と、手挿入部に隣接してケーシングの内側に配置されたドレン導電板と、経時的に変化するドレン導電板の静電容量を連続的に検出する検出部と、ドレン導電板の静電容量が閾値を超えたときに送風モータの駆動を停止する制御部とを有する手乾燥装置が開示されている。【０００４】
特許文献１に開示された手乾燥装置は、排水タンクに隣接してケーシング内に配置されたドレン導電板を備えており、検出部は、経時的に変化するドレン導電板の静電容量を連続的に検出し、ドレン導電板の静電容量が閾値を越えたとき、送風モータの駆動を停止するか否かを使用者に告知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−９９３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示される手乾燥装置は、ドレン導電板が排水タンクの鉛直面に沿って配置されているため、静電容量の変化量は水位の変化にともなう面積の変化量に比例することとなる。手乾燥装置において排水タンクに流入する水の量は手乾燥の動作１回あたり１ｃｃから２ｃｃ程度であり、水位の変化が非常に小さい。このため、特許文献１に開示される手乾燥装置では、ドレン導電板に対向する断面積の変化は極めて小さくなり、静電容量を精度良く検出することが困難であった。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、排水タンク内の水量を精度よく検出できる手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、外部から手が挿入可能な手乾燥室が設けられた箱体と、箱体の内部に設けられ、空気流を生成する空気流発生装置と、空気流発生装置で生成された空気流を手乾燥室内に噴出するノズルと、手乾燥室内の手の有無を検知する手検知センサと、手乾燥室内に手があることを手検知センサが検知したときに、空気流発生装置を駆動する制御回路と、ノズルから噴出した空気流によって手乾燥室に飛散したドレン水を貯水する貯水部と、貯水部よりも浅底であって、ドレン水の水位が設定水位に達するとドレン水が流入する満水検出部とを備えた排水タンクと、満水検出部の上方に配置されたドレン導電板とを有する。制御回路は、ドレン導電板に生ずる静電容量に基づいて、排水タンク内のドレン水の水位が設定水位に達したことを検知する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る手乾燥装置は、排水タンク内の水量を精度よく検出できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の斜視図
【図２】実施の形態１に係る手乾燥装置の側断面図
【図３】実施の形態１に係る手乾燥装置の正面パネルを外した状態での正面図
【図４】実施の形態１に係る手乾燥装置の側面図
【図５】実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンクの斜視図
【図６】実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図
【図７】実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図
【図８】本発明の実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンクの斜視図
【図９】実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図
【図１０】実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図
【図１１】本発明の実施の形態３に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図
【図１２】実施の形態３に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態に係る手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、以下の説明に用いる各図は、各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の斜視図である。図２は、実施の形態１に係る手乾燥装置の側断面図である。図３は、実施の形態１に係る手乾燥装置の正面パネルを外した状態での正面図である。図４は、実施の形態１に係る手乾燥装置の側面図である。図５は、実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンクの斜視図である。図６は、実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図である。図１に示すように、手乾燥装置１の外郭をなす箱体２には、開口部９が設けられている。開口部９は、手乾燥装置１の使用者が、箱体２へ手を挿入するための挿入口である。また、図２に示すように、箱体２の上部には、開口部９から挿入された手乾燥装置１の使用者の手の全体を覆う空間である手乾燥室３が設けられている。
【００１３】
手乾燥室３は、正面側の内壁である前壁３ａと、背面側の内壁である後壁３ｂとが互いに対向している。前壁３ａ及び後壁３ｂは、最下部において底面側の内壁である底壁３ｃによって繋がっている。したがって、手乾燥室３は、側面視においては、上部が開口した有底の断面Ｕ字状である。さらに、図１に示すように、手乾燥室３の幅方向における両側面は、開放されている。
【００１４】
上記のように、手乾燥室３の下部は、前壁３ａ、後壁３ｂ及び底壁３ｃによって囲まれた空間である。また、手乾燥室３の上部は、前壁３ａと後壁３ｂとが対向し、両側面が開放された空間であり、箱体２の外部から手乾燥室３の中に使用者の手を抜き差しすることができるようになっている。したがって、手乾燥装置１の使用者は、上下方向又は左右方向から自由に手を挿入したり抜去したりすることができる。また、手乾燥室３は上部から下部に向かうに従って、正面側から背面側に向けて若干傾斜している。
【００１５】
また、前壁３ａ、後壁３ｂ及び底壁３ｃは、抗菌剤が含浸された樹脂で形成されている。さらに、前壁３ａ、後壁３ｂ及び底壁３ｃの表面には、シリコン系若しくはフッ素系の撥水性コーティング又は酸化チタンといった親水性コーティングが施されている。このため、手乾燥室３の前壁３ａ及び後壁３ｂに汚れが付着することを抑制するとともに、菌の繁殖を低減することができる。
【００１６】
手乾燥室３において、前壁３ａの上部には、空気を噴出する前壁ノズル５ａが開口部９付近に設けられており、後壁３ｂの上部には、空気を噴出する後壁ノズル５ｂが開口部９付近に設けられている。前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、後述する高圧空気流発生装置４で生成された空気流を手乾燥室３内に噴出するノズルであり、互いに対向している。前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、正面視において、幅方向に波形状に延びるスリット状の開口穴であり、これらが、幅方向に概ね直線状に配置されている。また、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、先端が水平方向よりも若干下向きに傾斜しており、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出される空気の噴射角度は、手乾燥室３における奥側である下部に向かう角度になっている。
【００１７】
手乾燥室３には、手乾燥室３内の手の有無を検知する手検知センサである第１の手検知センサ６と第２の手検知センサ７とが設置されている。前壁３ａの前壁ノズル５ａの下方の部分には、手の有無を検知する第１発光素子６ａが設けられている。前壁３ａの手乾燥室３の第１発光素子６ａの下方の部分には第２発光素子７ａが設けられている。後壁３ｂには、第１受光素子６ｂと第２受光素子７ｂとが設けられている。
【００１８】
第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、ともに透過式のセンサとなっており、手のような遮蔽物が手乾燥室３内に挿入されていない場合、第１発光素子６ａ及び第２発光素子７ａから出射された赤外線は、そのまま第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂに至るため、第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光することとなる。このため、第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルが高い。これに対し、手のような遮蔽物が手乾燥室３内に挿入されている場合、第１発光素子６ａ及び第２発光素子７ａから出射した赤外線は、遮蔽物で遮断されるため、第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光することができない。このため、第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルは、直接赤外線を受光する場合と比較して低くなる。第１受光素子６ｂ及び第２受光素子７ｂが受光する赤外線の受光レベルに応じた信号に基づいて、後述する制御部３１に設けられたマイコンが、手乾燥室３内に手が挿入されているか否かを判定している。
【００１９】
なお、ここでは第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、赤外線を用いた光学式であるとしたが、これに限定されず、例えば静電容量式のセンサで手を検出してもよい。
【００２０】
また、手乾燥室３の底面を構成する底壁３ｃの幅方向の端部には、手乾燥室３の水を排水する排水口３ｄが設けられている。排水口３ｄには、箱体２の上下方向に延び、水を通流する排水路１７の上端部が取り付けられている。また、排水路１７の下端部には、排水タンク１８が接続されている。排水タンク１８は、排水路１７を通って排水された水を溜めるものである。排水タンク１８は、箱体２の底部に取り付けられており、図２に矢印Ａで示すように、正面側から着脱可能となっている。また、排水タンク１８は、貯水量を増やし、水量の変化に対する水位の変動が小さくなるように、水平投影面の断面積が最大となる形状としてもよい。
【００２１】
排水タンク１８は、ドレン水を貯水する貯水部１８ｂと、貯水部１８ｂよりも浅底であって、排水タンク１８の水位が設定水位以上になった時にドレン水が流れ込む満水検出部１８ａとを備えている。貯水部１８ｂには、排水路１７の下端部が接続される流入口１８ｃが形成されている。流入口１８ｃは、満水検出部１８ａから離れた部分に設けられており、ドレン水が満水検出部１８ａに直接流れ込まないようになっている。
【００２２】
箱体２の内部には、満水検出部１８ａの上方に箱体２の隔壁で仕切られてドレン導電板２１が、水平方向に取り付けられている。すなわち、ドレン導電板２１は、排水タンク１８内の水面と平行になるように配置されている。ドレン導電板２１は、金属製の薄板を材料とし、排水タンク１８よりも小さい面積に形成されている。ドレン導電板２１には制御回路３１ａから繋がる電線２２が接続されている。電線２２は静電容量の変化を制御回路３１ａへ伝達することが目的であり、芯線のみの単線でも撚線でも問題はない。外部からの電気的ノイズを受けて静電容量の変化を誤検知することを防止するため、ドレン導電板２１から制御回路３１ａまでは、可及的短い経路で結ばれている。
【００２３】
箱体２の内部において、手乾燥室３よりも下方には、図２に示すように、空気流を生成する空気流発生装置である高圧空気流発生装置４が設置されている。高圧空気流発生装置４で高圧化された空気は、図２に示すように、高圧空気流発生装置４の上方に設けられた排気チャンバ１０に排出される。排気チャンバ１０は、高圧空気流発生装置４の排気側を囲んでいる。排気チャンバ１０の上部には、排気チャンバ１０内の空気を排出する排気口１１が設けられている。排気口１１の上方には、高圧空気流発生装置４で生成された後に排気チャンバ１０内に排気された高圧空気を加熱する電気ヒータ１２が設けられている。排気口１１には、箱体２の正面側と背面側とに分岐した通風路である前排気ダクト１３ａ及び後排気ダクト１３ｂが接続されている。前排気ダクト１３ａは、手乾燥室３の前壁３ａよりも手前側を通りつつ、排気口１１から上方に延びている。後排気ダクト１３ｂは、手乾燥室３の後壁３ｂよりも後方を通りつつ、排気口１１から上方に延びている。
【００２４】
前排気ダクト１３ａの上端部は、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａに接続されている。また、後排気ダクト１３ｂの上端部は、後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂに接続されている。これにより、高圧空気流発生装置４から排出された高圧空気は、排気チャンバ１０、排気口１１及び前排気ダクト１３ａを通り、前壁ノズル５ａによって、高速空気に変換される。前壁ノズル５ａによって変換された高速空気は、手乾燥室３内に噴出される。また、高圧空気流発生装置４から排出された高圧空気は、排気チャンバ１０、排気口１１及び後排気ダクト１３ｂを通り、後壁ノズル５ｂによって高速空気に変換される。後壁ノズル５ｂによって変換された高速空気は、手乾燥室３内に噴出される。
【００２５】
高圧空気流発生装置４の吸気側においては、箱体２の上下方向に延びる吸気ダクト１４の上端部が、高圧空気流発生装置４に接続されている。吸気ダクト１４の内壁には、高圧空気流発生装置４から発生する騒音を低減するため、吸音材が貼り付けられている。そして、吸気ダクト１４の下端部は、箱体２の底部まで延びており、箱体２の底部において下方に開口した吸気口１５に接続されている。また、吸気口１５の入り口には、エアフィルタ１６が着脱自在に取り付けられている。なお、箱体２の正面には、正面パネル１９が取り付けられている。
【００２６】
箱体２の前面には、ランプの点灯状態によって情報を表示する表示部２３が設けられている。表示部２３において表示される情報には、エアフィルタ１６に目詰まりが生じたこと及び排水タンク１８が満水となったことを挙げることができるが、これらの情報に限定されない。また、ランプの点灯状態は、消灯、点灯及び点滅を挙げることができ、消灯、点灯及び点滅によって情報を表示することができる。表示部２３には発光ダイオードを適用できるが、これに限定されず、白熱電球を用いることもできる。
【００２７】
次に、手乾燥装置１の制御部３１について説明する。箱体２の内部において、高圧空気流発生装置４の下方には、制御部３１が設けられている。制御部３１は、高圧空気流発生装置４及び電気ヒータ１２の運転を制御する制御回路３１ａと、制御回路３１ａを収納するケース３１ｂと、制御回路３１ａを保護するカバー３１ｃと、放熱器３１ｄとを備えている。
【００２８】
制御回路３１ａには、電界効果トランジスタ若しくは絶縁ゲートバイポーラトランジスタといったスイッチング素子、又は電解コンデンサといった比較的大きな電子部品が用いられる。制御回路３１ａ上のスイッチング素子は、高圧空気流発生装置４の駆動時に発熱するため、発生した熱を放熱して、故障を抑制する必要がある。放熱器３１ｄは、制御回路３１ａ上のスイッチング素子で発生した熱を放熱するために、一般的に設置されるものであり、実施の形態１においても、高圧空気流発生装置４の制御回路３１ａにおいて、放熱器３１ｄをスイッチング素子に密着させている。また、放熱器３１ｄは、吸気ダクト１４内に差し込まれた構造となっており、これにより放熱器３１ｄは、高圧空気流発生装置４の動作時に、吸気ダクト１４内を通って流れる空気流によって冷却される。なお、放熱器３１ｄは、熱伝導性の良好なアルミニウム製であり、フィン形状をなしている。
【００２９】
制御部３１は、手乾燥室３に設けられた第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７から出された信号に基づいて、高圧空気流発生装置４の運転を制御する。すなわち、制御回路３１ａは、手乾燥室３内に手があることを第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７が検知したときに、高圧空気流発生装置４を駆動する。そして、制御部３１は、高圧空気流発生装置４で生成された空気流を、手乾燥装置３のうち、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａ及び後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂから、手乾燥室３の中に噴出させる。
【００３０】
次に、手乾燥装置１の操作部３２について説明する。図４に示すように、箱体２の一方の側面には、外部から操作可能な操作部３２が設けられている。実施の形態１においては、操作部３２は左側面に設けられているが、右側面に設けられていても良い。操作部３２には、開閉可能な扉３２ｄが設けられており、扉３２ｄを開くと内部には手乾燥装置１の電源のオンとオフとを切り替える電源スイッチ３２ａ、高圧空気流発生装置４の動作時の風量を調節する風量調節器３２ｂ及び電気ヒータ１２のオンとオフとを切り替えるヒータスイッチ３２ｃが取り付けられている。
【００３１】
次に、手乾燥装置１の動作について説明する。手乾燥装置１の使用者が、手乾燥装置１の正面側に立ち、手乾燥装置１の上部に設けられた開口部９から、手乾燥室３の中へ濡れた手を挿入する。そして、手乾燥室３の下部に手を進入させていき、挿入された手の指先によって、第２の手検知センサ７における赤外線が遮られると、制御回路３１ａのマイクロコントローラが、手乾燥室３内に手があると判定する。これにより、マイクロコントローラは、高圧空気流発生装置４に運転開始を指示する。高圧空気流発生装置４が作動すると、エアフィルタ１６を通ることによって埃が除去された外部の空気が吸気口１５から吸い込まれ、吸気口１５から吸い込まれた空気が、吸気ダクト１４を通って高圧空気流発生装置４の吸込側に吸い込まれる。高圧空気流発生装置４は、この吸い込まれた空気から、高圧空気を生成する。
【００３２】
図２に示す高圧空気流発生装置４によって高圧化された高圧空気は、高圧空気流発生装置４の排気側から、排気チャンバ１０内に排気される。その際、図４に示すヒータスイッチ３２ｃがオンであれば、高圧空気の一部は電気ヒータ１２を通過することによって加熱される。そして、電気ヒータ１２を通過して加熱された高圧空気と、電気ヒータ１２が設けられていない排気口１１を通過して加熱されていない高圧空気とは、混合されるとともに、前排気ダクト１３ａ及び後排気ダクト１３ｂに分かれて流れる。前排気ダクト１３ａ及び後排気ダクト１３ｂに分かれて流れた温風の高圧空気は、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａ及び後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂによって、高圧空気から高速空気に変換される。そして、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂによって変換された温風の高速空気が、手乾燥室３内に噴出される。
【００３３】
前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、開口部９付近において、手乾燥室３の幅方向に概ね直線状に複数設置されているため、開口部９の付近では、手乾燥室３の幅方向に延びる帯状の高速空気が噴出される。壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出した帯状の高速空気が、手乾燥室３内に挿入されている使用者の手首又は手首付近における手の甲及び掌の両面に当たることにより、手の表面に付着している水は、水滴となって吹き飛ばされる。
【００３４】
前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂの噴出方向は、水平方向よりも若干下向きに傾斜して、手乾燥室３の奥側に向かっているため、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出される高速空気も、水平方向よりも若干下向きに傾斜して、手乾燥室３の奥側に向かって噴出される。このため、高速空気は、手に対して垂直ではなく、指先方向に向かって傾いた角度で衝突する。従って、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出する高速空気の多くは、手に衝突した後、手に沿って、手首から指先方向に向かって流れることにより、手に付着した水の多くも、手に沿って、手首から指先方向に向かって流れる。そして、指先に到達した水は、手乾燥室３の底部付近において、指先から剥離され、水滴となって、その多くは、下方、即ち手乾燥室３の底壁３ｃに向かって吹き飛ばされる。
【００３５】
濡れた手から吹き飛ばされて剥離した水滴は、手乾燥室３の前壁３ａ又は後壁３ｂに当たる。そして、前壁３ａ又は後壁３ｂに当たった水滴は、手乾燥室３の底部である底壁３ｃに向かって流下し、手乾燥室３の底壁３ｃに設けられた排水口３ｄから、排水路１７を通って排水タンク１８に回収される。
【００３６】
以上説明した手乾燥の動作を使用者が繰り返すことにより、排水タンク１８内のドレン水の水量は次第に増加し、水面が上昇する。
【００３７】
排水タンク１８の水量を静電容量により検出するにあたり、実施の形態１に係る手乾燥装置１の排水タンク１８の水量を検知する構成をコンデンサに置き換えて説明する。実施の形態１に係る手乾燥装置１においては、ドレン導電板２１が一方の電極、グラウンドである接地面が他方の電極、排水タンク１８に貯まるドレン水が誘電体、排水タンク１８の水位が電極間に挿入される誘電体の厚さに置き換えることができる。ここで、静電容量Ｃ０、誘電率ε０、平板面積Ｓ、平板間隔ｄのコンデンサの平板間に、平板面積Ｓは同じで比誘電率εｒ、厚さｘの誘電体を挟んだ場合の静電容量Ｃは、下記式（１）で表される。
【００３８】
【数１】
0006556378.tif 000002
【００３９】
誘電体であるドレン水が排水タンク１８内に無い状態からドレン水が溜まって水位が上昇することは、上記式（１）におけるｘが増加することに相当するため、静電容量Ｃの値は増加する。排水タンク１８の水面が満水状態に近づくにつれ、すなわちドレン導電板２１と排水タンク１８の水面との距離が短くなるにつれ、水位の増分が同じであっても静電容量Ｃの値は大きく変化するようになる。これにより、制御回路３１ａは、ドレン導電板２１に生ずる静電容量に基づいて、排水タンク１８内のドレン水の水位が設定水位に達したことを検知する。設定水位を満水状態での水位にすることにより、制御回路３１ａは満水状態を検出することが可能となる。すなわち、制御回路３１ａは、ドレン導電板２１により連続的に検出された排水タンク１８の水量変化にともなう静電容量Ｃの値が、予め設定された閾値を上回った場合に排水タンク１８内の水量が満水状態であると判断する。
【００４０】
しかし、実際には、静電容量Ｃは、満水状態に近づくにつれ上昇するものの、水位上昇にともなう静電容量の増分は、満水近くでも大きく変化はしない。製造、設置及び使用環境のばらつきにより、静電容量Ｃ０、誘電率ε０、平板面積Ｓ及び平板間隔ｄが変わるため、排水タンク１８内の水位と静電容量Ｃとの関係も状態により変わる。よって、排水タンク１８の満水状態を判断する静電容量Ｃの閾値に対して、水量にばらつきが生じる。満水近くの静電容量Ｃの変化量が小さい場合、検知する水量のばらつきが大きくなり、場合によっては満水検知の遅れにより水漏れが発生することが考えられる。満水検知の遅れに起因する水漏れを防止するためには、静電容量Ｃの閾値を満水状態から離れた位置で告知するように設定する必要があるが、その場合は満水からほど遠い早い段階で満水を告知する場合もある。
【００４１】
実施の形態１に係る手乾燥装置１は、図５及び図６に示すように、排水タンク１８の一部に設けられている満水検出部１８ａは、貯水部１８ｂよりも底が浅いため、排水タンク１８の水位が低い時には満水検出部１８ａにドレン水は流れ込まず、満水に近づいた後に満水検出部１８ａに水が流れ込む。
【００４２】
図７は、実施の形態１に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図である。図７に黒丸印で示すように、満水検出部１８ａを有する排水タンク１８は、静電容量Ｃが満水近くで急激に変化する。また、平板面積Ｓ及び平板間隔ｄのコンデンサの静電容量Ｃは、Ｃ＝εＳ／ｄで表されるが、図７に白抜き三角印で示す満水検出部１８ａ無しの構造と比較することによっても明らかなように、満水検出部１８ａ有りの構造とすることにより、ドレン導電板２１の近くに誘電体であるドレン水が挿入されて平板間隔ｄが小さくなったと見なすことができるため、静電容量Ｃの絶対値も増える。 静電容量Ｃの閾値を、満水検出部１８ａに水が流れ込んだ際に取る値に設定すれば、検知する水量のばらつきを小さく抑えることができるようになる。これにより、静電容量Ｃの閾値をより満水状態に近い位置に設定でき、満水状態を精度良く検出することが可能となる。
【００４３】
制御回路３１ａが、排水タンク１８内の水量が満水状態であると判断した場合、表示部２３を点灯又は点滅させることにより満水状態であることを使用者に告知して、排水タンク１８に溜まったドレン水を廃棄するメンテナンスを促すことができる。また、送風を停止して排水タンク１８からのオーバフローを防止し、周囲環境を衛生的に保つことができる。
【００４４】
なお、制御回路３１ａに無線通信可能なデバイスを搭載しておけば、排水タンク１８が満水状態となったことを設備管理者に知らせ、ドレン水の廃棄作業を促すことが可能となる。すなわち、制御回路３１ａが、排水タンク１８内のドレン水の水位が設定水位に達したことを無線通信方式で他の機器へ通知する無線通信部を備えることにより、設備管理者は、表示部２３の表示状態を直接確認しなくても排水タンク１８内のドレン水が満水となったことを認識可能となる。
【００４５】
また、ドレン導電板２１は排水タンク１８の面積より小さく形成し、排水タンク１８の面内で上方に配置することで、排水タンク１８の装着時に差し込みが不十分であっても、正しく差し込まれた場合と同じ静電容量Ｃの検出が可能な構成となっている。
【００４６】
なお、満水検出部１８ａは、排水タンク１８の平面視での周縁に接するように設けられていなくてもよい。すなわち、排水タンク１８の平面視での周縁に接しないように満水検出部１８ａを設けても良い。
【００４７】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンクの斜視図である。図９は、実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図である。実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンク１８は、満水検出部１８ａ１が形成されている。満水検出部１８ａ１の底面は、貯水部１８ｂ側が高い傾斜面となっている。図８及び図９に示す排水タンク１８は、左端及び後端が低くなるように満水検出部１８ａ１の底面が傾斜しており、左端かつ後端の部分で満水検出部１８ａ１の底面の高さが最も低くなっている。
【００４８】
満水検出部１８ａ１の底面に貯水部１８ｂ側が高くなる傾斜を設けることにより、表面張力で、満水検出部１８ａ１に水が流れ込みにくくなることを緩和し、また、満水検出部１８ａ１への水の流れ込みを急激に生じさせることが可能となる。
【００４９】
図１０は、実施の形態２に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図である。排水タンク１８内の水位と静電容量との関係は、図１０の黒丸印のようになる。図１０に白抜き三角印で示す満水検出部１８ａ１無しの構造と比較することによっても明らかなように、満水検出部１８ａ１有りの構造とすることにより、静電容量が急激に立ち上がる水位位置が早くなり、満水近くでの静電容量の変化も大きくなる。
【００５０】
上記の説明においては、満水検出部１８ａ１は、左端かつ後端の部分の高さが最も低くなっているが、貯水部１８ｂ側が高くなる傾斜を備えていれば良い。
【００５１】
実施の形態２に係る手乾燥装置は、静電容量の急激な変化が生じる水位を目標水位に合わせやすく、また静電容量の変化量も大きくなり、静電容量の閾値の設定の幅も広く取れる。したがって、実施の形態２に係る手乾燥装置は、より安定して満水状態を精度良く検出することが可能になる。
【００５２】
実施の形態３．
図１１は、本発明の実施の形態３に係る手乾燥装置の排水タンクの側面図である。実施の形態３に係る手乾燥装置は、排水タンク１８に貯水部１８ｂよりも浅底の満水検出部１８ａ１を設けており、満水検出部１８ａ１の下方には、満水検出部１８ａ１の底面と対向して遮蔽板２４を配置し、遮蔽板２４とドレン導電板２１で満水検出部１８ａ１を挟む構成となっている。ここで、遮蔽板２４は、面積及び厚さが十分な導体である。
【００５３】
図１２は、実施の形態３に係る手乾燥装置の排水タンク内の水位と静電容量との関係を示す図である。排水タンク１８内の水位と静電容量との関係は、図１２の黒丸印のようになる。図１２に白抜き三角印で示す満水検出部１８ａ１及び遮蔽板２４無しの構造と比較することによっても明らかなように、満水検出部１８ａ１及び遮蔽板２４有りの構造とすることにより、ドレン導電板２１の近くに誘電体であるドレン水が挿入された状態となって静電容量の絶対値が増え、満水近くでの静電容量の変化も大きくなる。したがって、静電容量の閾値の設定の幅も広く取れるため、より安定して満水状態を精度良く検出することが可能となる。
【００５４】
上記の説明では、底面が傾斜した満水検出部１８ａ１を有する排水タンク１８と遮蔽板２４とを組み合わせた構造について説明したが、実施の形態１と同様の底面が傾斜していない満水検出部１８ａを備えた排水タンク１８と遮蔽板２４とを組み合わせても同様の効果が得られる。
【００５５】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１  手乾燥装置、２  箱体、３  手乾燥室、３ａ  前壁、３ｂ  後壁、３ｃ  底壁、３ｄ  排水口、４  高圧空気流発生装置、５ａ  前壁ノズル、５ｂ  後壁ノズル、６  第１の手検知センサ、６ａ  第１発光素子、６ｂ  第１受光素子、７  第２の手検知センサ、７ａ  第２発光素子、７ｂ  第２受光素子、９  開口部、１０  排気チャンバ、１１  排気口、１２  電気ヒータ、１３ａ  前排気ダクト、１３ｂ  後排気ダクト、１４  吸気ダクト、１５  吸気口、１６  エアフィルタ、１７  排水路、１８  排水タンク、１８ａ，１８ａ１  満水検出部、１８ｂ  貯水部、１８ｃ  流入口、１９  正面パネル、２１  ドレン導電板、２２  電線、２３  表示部、２４  遮蔽板、３１  制御部、３１ａ  制御回路、３１ｂ  ケース、３１ｃ  カバー、３１ｄ  放熱器、３２  操作部、３２ａ  電源スイッチ、３２ｂ  風量調節器、３２ｃ  ヒータスイッチ、３２ｄ  扉。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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