(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が使用する端末装置から、当該端末装置に対して所定のアプリケーションに関する情報を通知した自動販売機を識別する識別子を受付ける受付部と、
前記端末装置から、前記所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付部が受け付けた識別子が示す自動販売機に対し、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示部と、
前記利用者に対して前記報酬を提供した旨の通知を受付けた場合は、前記自動販売機を示す識別子、または、当該報酬が提供された利用者を示す情報を所定のデータベースに登録する登録部と
を有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項２】
前記登録部によって前記所定のデータベースに登録された情報に基づいて、前記利用者に対して提案する情報を選択する選択部
を有することを特徴とする請求項１に記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記受付部は、前記自動販売機が無線通信を介して前記端末装置に送信した識別子を受付ける
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報管理装置。
【請求項４】
前記指示部は、前記アプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスとして、当該アプリケーションを介した前記利用者の認証が行われた場合は、前記受付部が受け付けた識別子が示す自動販売機に対し、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１つに記載の情報管理装置。
【請求項５】
前記指示部は、前記認証として、前記所定のアプリケーションを介して、前記利用者がログインを行った場合には、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報管理装置。
【請求項６】
前記指示部は、前記利用者の最初の認証が行われた場合は、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項４または５に記載の情報管理装置。
【請求項７】
前記指示部は、前記利用者に対する報酬として、前記自動販売機が販売する物品を利用者に提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか１つに記載の情報管理装置。
【請求項８】
前記指示部は、前記利用者に対する報酬として、前記自動販売機が販売する物品のうち、前記所定のアプリケーションと関連する物品を利用者に提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項７に記載の情報管理装置。
【請求項９】
前記指示部は、前記利用者に対する報酬として、前記自動販売機が販売する物品を無料または所定の割引価格で提供するよう指示する
ことを特徴とする請求項７または８に記載の情報管理装置。
【請求項１０】
第１の利用者により使用される第１の端末装置が第１の自動販売機から受信した識別子を、前記第１の利用者とは異なる第２の利用者により使用される第２の端末装置を介して受付ける受付部と、
前記第２の端末装置から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付部が受け付けた識別子が示す第１の自動販売機に対し、前記第１の利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示部と、
を有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項１１】
情報管理装置が実行する情報管理方法であって、
利用者が使用する端末装置から、当該端末装置に対して所定のアプリケーションに関する情報を通知した自動販売機を識別する識別子を受付ける受付工程と、
前記端末装置から、前記所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付工程で受け付けた識別子が示す自動販売機に対し、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示工程と、
前記利用者に対して前記報酬を提供した旨の通知を受付けた場合は、前記自動販売機を示す識別子、または、当該報酬が提供された利用者を示す情報を所定のデータベースに登録する登録工程と
を含むことを特徴とする情報管理方法。
【請求項１２】
自動販売機と情報管理装置とを有する情報管理システムであって、
前記自動販売機は、
無線通信を介して、利用者が使用する端末装置に対し、前記自動販売機を識別する識別子と所定のアプリケーションに関する情報とを送信する送信部と、
前記情報管理装置からの指示に従って、前記利用者に対して報酬を提供する提供部と
を有し、
前記情報管理装置は、
前記端末装置から、前記自動販売機から送信された識別子を受付ける受付部と、
前記端末装置から、前記所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付部が受け付けた識別子が示す自動販売機に対し、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示部と、
前記利用者に対して前記報酬を提供した旨の通知を受付けた場合は、前記自動販売機を示す識別子、または、当該報酬が提供された利用者を示す情報を所定のデータベースに登録する登録部と
を有することを特徴とする情報管理システム。
【請求項１３】
情報管理装置が実行する情報管理方法であって、
第１の利用者により使用される第１の端末装置が第１の自動販売機から受信した識別子を、前記第１の利用者とは異なる第２の利用者により使用される第２の端末装置を介して受付ける受付工程と、
前記第２の端末装置から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付工程で受け付けた識別子が示す第１の自動販売機に対し、前記第１の利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示工程と、
を含むことを特徴とする情報管理方法。  
【請求項１４】
自動販売機と情報管理装置とを有する情報管理システムであって、
前記自動販売機は、
無線通信を介して、利用者が使用する端末装置に対し、前記自動販売機を識別する識別子と所定のアプリケーションに関する情報とを送信する送信部と、
前記情報管理装置からの指示に従って、前記利用者に対して報酬を提供する提供部と
を有し、
前記情報管理装置は、
第１の利用者により使用される第１の端末装置が第１の自動販売機から受信した識別子を、前記第１の利用者とは異なる第２の利用者により使用される第２の端末装置を介して受付ける受付部と、
前記第２の端末装置から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付部が受け付けた識別子が示す第１の自動販売機に対し、前記第１の利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示部と、
を有することを特徴とする情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報管理装置、情報管理方法および情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動販売機を介して、広告の提供や試供品の提供を行う技術が知られている。このような情報配信の一例として、所定のホームページを利用者に閲覧させ、利用者がホームページを閲覧した場合等に、所定のプレゼントを提供する自動販売機の技術が知られている。また、ニーズのある利用者に対して試供品を提供するために、予め登録されていた利用者の属性が試供品の提供条件を満たす場合には、試供品を提供する自動販売機の技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−８３２０８号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術では、インターネットを介したサービスの利用をその場で促進することができない場合がある。例えば、従来技術では、広告を閲覧した利用者やあらかじめ登録された属性が試供品の提供条件を満たす利用者に対し、所定の物品を提供しているに過ぎない。このため、従来技術では、その場で所定のアプリケーションをインストールした利用者に対し、報酬となる物品を提供することができない。
【０００５】
本願は、上記に鑑みてなされたものであって、インターネットを介したサービスの利用をリアルタイムに促進することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願に係る情報管理装置は、利用者が使用する端末装置から、当該端末装置に対して所定のアプリケーションに関する情報を通知した自動販売機を識別する識別子を受付ける受付部と、前記端末装置から、前記所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、前記受付部が受け付けた識別子が示す自動販売機に対し、前記利用者に対する報酬を提供するよう指示する指示部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
実施形態の一態様によれば、インターネットを介したサービスの利用をリアルタイムに促進することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施形態に係る情報管理システムが実行する処理の一例を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る情報管理システムが有する構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る端末装置が有する機能構成の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施形態に係る自動販売機が有する機能構成の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る情報管理装置が有する機能構成の一例を示す図である。
【図６】図６は、実施形態に係る機器ＩＤデータベースに登録される情報の一例を示す図である。
【図７】図７は、実施形態に係る利用者データベースに登録される情報の一例を示す図である。
【図８】図８は、実施形態に係る販売履歴データベースに登録される情報の一例を示す図である。
【図９】図９は、実施形態に係る自動販売機による情報管理処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、実施形態に係る情報管理装置による情報管理処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、実施形態に係る情報管理装置が認証を行った利用者とは異なる利用者に報酬を提供する処理の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、ハードウェア構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本願に係る情報管理装置、情報管理方法、情報管理システムおよび自動販売機を実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ。）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係る情報管理装置、情報管理方法、情報管理システムおよび自動販売機が限定されるものではない。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。
【００１０】
〔１．情報管理システムの一例〕
まず、図１を用いて、情報管理システム１の一例について説明する。図１は、実施形態に係る情報管理システムが実行する処理の一例を示す図である。図１では、情報管理システム１が実行する処理の一例として、利用者Ｕ０１に対してアプリケーションのインストールを促す広告であるアプリ広告を配信し、利用者Ｕ０１がアプリケーションの認証を行った場合には、自動販売機が販売する商品を報酬として無償提供する処理の一例について説明する。
【００１１】
なお、以下に説明する情報管理システム１が利用者Ｕ０１に対して配信する広告は、アプリケーションのインストールを促す広告に限定されるものではない。例えば、情報管理システム１が配信する広告は、営利若しくは非営利の広告だけではなく、ボランティアの募集、公共広告、公共に対する通知等であってもよい。また、情報管理システム１は、アプリケーションのインストールを促す広告以外にも、商品や役務の販売、宣伝、通知等を行うコンテンツやウェブページ、ゲーム等の任意のコンテンツを広告として配信することができる。また、広告は、ウェブページ、静止画像、動画像、文字、図形、記号、ハイパーリンク、その他任意の情報を含むコンテンツが適用可能である。すなわち、利用者に対して興味を生じさせようとするコンテンツであれば、情報管理システム１は、ウェブページ、ゲーム、メール、ツイート、ブログの記事等、インターネットを介した各種サービスに関連する任意のコンテンツを広告として配信してよい。
【００１２】
図１に示す例では、情報管理システム１は、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０、物品の販売を行う自動販売機２０、アプリケーションを配信するアプリケーションサーバ３０、自動販売機２０の設置や管理を行う業者（以下、ベンダーと記載する）が使用するベンダーサーバ４０、および後述する情報管理処理を実行する情報管理装置１００を有する。なお、情報管理システム１は、任意の数の端末装置１０、自動販売機２０、アプリケーションサーバ３０、ベンダーサーバ４０、および情報管理装置１００を有していてもよい。例えば、情報管理装置１００は、任意の数の自動販売機２０や、任意の数の端末装置１０と通信可能であるものとする。
【００１３】
端末装置１０は、利用者Ｕ０１によって利用される情報処理装置であり、利用者Ｕ０１がニュースやコラム等のコンテンツを閲覧するために利用される。具体例を挙げると、端末装置１０は、スマートフォンやタブレット端末やＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等の移動端末や、デスクトップ型ＰＣ（Personal  Computer）や、ノート型ＰＣ等である。
【００１４】
自動販売機２０は、所定の物品を自動的に販売する装置である。例えば、自動販売機２０には、販売対象となる物品の保管、投入金額の確認、販売物品の指定、物品の提供等を自動で行う機能を有し、無人の状態で物品の販売を行うことができる。なお、自動販売機２０が販売する物品とは、食品や飲料に限定されるものではなく、例えば、公共交通機関の切符、施設や映画等のチケット類、化粧品等の雑貨類等、任意の物品が適用可能であるものとする。また、自動販売機２０は、有償の物品のみならず、試供品等といった無償の物品を提供する装置であってもよい。
【００１５】
ここで、端末装置１０と自動販売機２０とは、ブルートゥース（登録商標）や無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）を介して、通信が可能であるものとする。例えば、自動販売機２０は、自装置から所定の範囲内に存在する端末装置１０を所定の時間間隔で検出し、検出した端末装置１０に対し、所定の情報をプッシュ配信する。なお、自動販売機２０は、端末装置１０から情報の送信を要求された際に、所定の情報を配信してもよい。また、端末装置１０は、自動販売機２０からプッシュ配信された所定の情報を受信することができる所定のアプリケーションが実行されているものとする。
【００１６】
アプリケーションサーバ３０は、所定のアプリケーションを配信する情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。例えば、アプリケーションサーバ３０は、１つ又は複数のアプリケーションを記憶し、端末装置１０からの要求に応じて、アプリケーションの配信を行う。なお、アプリケーションサーバ３０が配信するアプリケーションは、有償であってもよく、無償であってもよい。
【００１７】
ベンダーサーバ４０は、ベンダーが使用する情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。例えば、ベンダーサーバ４０は、インターネット等の所定のネットワークを介して、自動販売機２０と通信を行うことが可能であり、自動販売機２０が提供した物品の情報や数等を示す情報を取得することができる。なお、自動販売機２０とベンダーサーバ４０との通信は、ネットワークを介したものでなくともよい。例えば、ベンダーサーバ４０は、業者が自動販売機２０に物品を補充する際に自動販売機２０から読み出した情報を取得してもよい。
【００１８】
情報管理装置１００は、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される情報処理装置であり、利用者Ｕ０１が所定の条件を満たした際に、自動販売機２０に所定の通知を送信することで、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自動販売機２０が販売する物品を利用者Ｕ０１に提供させる。
【００１９】
〔１−１．情報管理処理〕
以下、情報管理システム１が実行する情報管理処理について説明する。例えば、自動販売機２０には、自動販売機２０を識別する識別子として、一意な機器ＩＤが予め付与されている。また、自動販売機２０には、利用者Ｕ０１に使用させたいアプリケーションの広告を行う情報（以下、アプリ広告と記載する場合がある。）が記憶されている。このようなアプリ広告には、利用者Ｕ０１に使用させたいアプリケーションの紹介やダウンロードを行うためのＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）が含まれるとともに、アプリケーションの使用登録やログイン等といった認証が行われた際に、自動販売機２０が販売する物品が無料提供される旨等が含まれているものとする。
【００２０】
自動販売機２０は、所定の領域内に端末装置１０が入った場合には、端末装置１０に対し、機器ＩＤとアプリ広告とをプッシュ配信する（ステップＳ１）。このような場合、端末装置１０は、プッシュ配信されたアプリ広告を表示することで、利用者Ｕ０１に対してアプリケーションの広告を行う。そして、例えば、端末装置１０は、アプリ広告が示すアプリケーションの取得を利用者Ｕ０１が選択した場合は、アプリケーションサーバ３０から所定のアプリケーションをダウンロードし（ステップＳ２）、インストールを行う（ステップＳ３）。
【００２１】
続いて、端末装置１０は、アプリケーションのインストールが完了した場合には、自動販売機２０から受信した機器ＩＤと共に、インストールを行ったアプリケーションを介した利用者Ｕ０１の認証要求を情報管理装置１００に送信する（ステップＳ４）。例えば、端末装置１０は、インストールしたアプリケーションを介して、利用者Ｕ０１が使用するユーザ名やパスワード、利用者Ｕ０１の氏名、性別、年齢等といった認証に用いられる各種の情報を認証要求として情報管理装置１００に送信する。
【００２２】
このような場合、情報管理装置１００は、アプリ広告により広告されたアプリケーションを介して利用者Ｕ０１の認証が行われたか否かを判定し（ステップＳ５）、認証が行われたと判定した場合には、認証が完了した旨の通知である認証完了通知を端末装置１０に送信する（ステップＳ６）。そして、情報管理装置１００は、端末装置１０から受信した機器ＩＤが示す自動販売機２０、すなわち、利用者Ｕ０１の認証を行ったアプリケーションを利用者Ｕ０１に対して提示した自動販売機に対して、認証完了通知を送信することで、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するように指示する（ステップＳ７）。このように、情報管理装置１００が送信した認証完了通知を受信した場合、自動販売機２０は、自装置が販売する物品を利用者Ｕ０１に無料で提供する（ステップＳ８）。
【００２３】
また、自動販売機２０は、販売対象となる物品を利用者Ｕ０１に無料で提供した場合には、物品の提供をベンダーサーバ４０に通知する（ステップＳ９）。このような場合、ベンダーサーバ４０は、情報管理装置１００に対し、無料で提供した物品の種別や数等を示す提供レポートを配信する（ステップＳ１０）。そして、情報管理装置１００は、受付けた提供レポートに基づいて、無料提供された物品の対価の算定を行い（ステップＳ１１）、所定の決済手段を介して、ベンダーに対して対価を提供する。
【００２４】
このように、情報管理装置１００は、自動販売機２０の機器ＩＤを受信するとともに、利用者Ｕ０１がアプリケーションのインストールと認証とを実行したと判定した場合には、受信した機器ＩＤが示す自動販売機２０に対し、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１がアプリケーションのインストールと認証とを行った際に、リアルタイムで、利用者Ｕ０１の周囲に位置する自動販売機２０から、報酬として物品の提供を行うことができる。この結果、情報管理装置１００は、アプリケーションのインストールや認証の促進を図ることができる。
【００２５】
〔１−２．認証について〕
ここで、上述した処理では、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１による認証が行われた否かを判定し、認証が行われた場合には、報酬を利用者Ｕ０１に提供するよう自動販売機２０に指示した。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、情報管理装置１００は、報酬を利用者Ｕ０１に提供する旨を明示するような通知ではなく、単に、認証が完了した旨の認証完了通知を送信するだけでもよい。また、情報管理装置１００は、アプリケーションを介したログインが行われた際に、認証完了通知を送信してもよい。また、情報管理装置１００は、端末装置１０にインストールされたアプリケーションからの通知を受信した際に、認証完了通知を送信してもよい。
【００２６】
また、情報管理装置１００は、例えば、端末装置１０にインストールされたアプリケーションを介して、アプリケーションのログインを行うためのウェブページ、ログインが完了した際に表示されるウェブページ、利用者Ｕ０１の認証を行うためのウェブページ、または認証が完了した際に表示されるウェブページ等にアクセスがあった場合に、認証完了通知を送信してもよい。例えば、情報管理装置１００は、ログイン用のウェブページやコンテンツ、あるいは、認証用のウェブページやコンテンツの配信を行う認証サーバから、利用者Ｕ０１の認証が行われた旨の通知を受付けた場合には、認証が行われたと判定してもよい。
【００２７】
また、情報管理装置１００は、インストールされたアプリケーションの登録や、アプリケーションをインストールした端末装置１０の登録を行うためのウェブページやコンテンツ等にアクセスがあった場合や、アプリケーションを介して表示されるコンテンツへのアクセスがあった場合等に認証完了通知を送信してもよい。また、情報管理装置１００は、端末装置１０から、アプリケーションに関する任意のコンテンツへのアクセスが行われた場合に、認証完了通知を送信してもよい。
【００２８】
すなわち、情報管理装置１００は、ログイン等といった利用者Ｕ０１が意識的に行う認証のみならず、端末装置１０にアプリケーションがインストールされ、そのアプリケーションが実行された旨を特定することができた際に、認証完了通知を自動販売機２０に送信すればよい。なお、実施形態は、これに限定されるものではなく、情報管理装置１００は、認証が行われた際以外にも、例えば、利用者Ｕ０１がアプリケーションを用いて所定の行為を行った際等、任意のタイミングで、自動販売機２０へ認証完了通知を送信してよい。
【００２９】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が最初の認証を行ったか否かを判定し、最初の認証が行われたと判定した場合にのみ、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示してもよい。また、例えば、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証が行われた際に、前回認証が行われてから所定の期間（例えば、１日や１週間等）が経過しているか否かを判定し、所定の期間が経過している場合には、報酬を提供するよう指示してもよい。また、情報管理装置１００は、端末装置１０から直接認証要求を受信せずともよい。例えば、情報管理装置１００は、端末装置１０から機器ＩＤのみを受信し、アプリケーションの認証や管理などを行うサーバ等から、利用者Ｕ０１の認証を行った旨の通知を受けつけた場合には、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供するよう指示してもよい。
【００３０】
〔１−３．物品の提供について〕
また、上述した処理では、自動販売機２０は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自装置が販売する物品を提供した。ここで、自動販売機２０は、認証完了通知を受信した際に、利用者Ｕ０１を特定する必要はなく、物品が提供される提供口に所定の物品を単純に出すだけでもよい。また、自動販売機２０は、例えば、無線通信の電波強度に基づいて、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０との距離を測定し、測定した距離が所定の閾値よりも短い場合に、物品を提供してもよい。
【００３１】
また、自動販売機２０は、利用者Ｕ０１への報酬として、物品の提供価格の割引を行ってもよい。例えば、自動販売機２０は、認証完了通知を受信した場合には、割引価格で物品を提供できる旨を利用者Ｕ０１に通知する。そして、自動販売機２０は、割引された料金を利用者Ｕ０１が投入した場合には、物品の提供を行ってもよい。
【００３２】
〔１−４．提供される物品について〕
また、自動販売機２０は、任意の物品を利用者に対して提供して良い。例えば、自動販売機２０は、あらかじめ設定された所定の物品を提供してもよく、利用者Ｕ０１によって指定された物品を提供してもよい。より具体的には、自動販売機２０は、認証完了通知を受信した際に、物品を選択する選択ボタンを全て点灯させ、利用者が押下した選択ボタンと対応する物品を提供してもよい。また、自動販売機２０は、通常の販売態様では販売しない物品（以下、限定商品と記載する。）や試供品等を保持し、認証完了通知を受信した場合には、限定商品や試供品等を提供してもよい。
【００３３】
また、自動販売機２０は、情報管理装置１００から提供される物品の指定を受付けた場合には、指定された物品の提供を行ってもよい。例えば、情報管理装置１００は、第１の物品に関連するアプリケーションを介して利用者Ｕ０１の認証が行われた場合には、第１の物品を提供するよう指定し、第２の物品に関連するアプリケーションを介して利用者Ｕ０１の認証が行われた場合には、第２の物品を提供するよう指定してもよい。すなわち、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自動販売機２０が販売する物品のうち、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０にダウンロードされたアプリケーションと関連する物品を利用者Ｕ０１に提供するよう指示してもよい。
【００３４】
〔１−５．ログの取得について〕
また、情報管理装置１００は、アプリケーションをダウンロードした端末装置１０を使用する利用者Ｕ０１や、ダウンロードされたアプリケーションのアプリ広告をプッシュ配信した自動販売機２０を示す情報をログとして保持してもよい。例えば、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証が行われた場合には、利用者Ｕ０１を識別する利用者ＩＤと、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０から受信した機器ＩＤと、端末装置１０にインストールされたアプリケーションを示すアプリケーションＩＤとを対応付けたログを記憶する。なお、情報管理装置１０は、利用者Ｕ０１に対して報酬として提供された物品を示す情報等を合わせて記憶してもよい。
【００３５】
このようなログは、利用者Ｕ０１がどのようなアプリケーションに興味を有するか、どの自動販売機２０からのアプリ広告に基づいてアプリケーションをインストールしたか、利用者Ｕ０１がどのような物品を報酬として取得したかを示す情報である。このような情報は、利用者Ｕ０１に対し、他のアプリケーションや広告等を配信する指標となりえる。そこで、情報管理装置１００は、取得したログに基づいて、利用者Ｕ０１に対して提供する情報を選択してもよい。
【００３６】
〔１−６．位置情報の使用について〕
また、情報管理装置１００は、端末装置１０の位置に応じた処理を実行してもよい。例えば、端末装置１０は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）等といった位置測位システムを用いて、自装置の位置を特定する。そして、端末装置１０は、自装置の位置を示す位置情報を、機器ＩＤとともに情報管理装置１００に送信する。一方、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証が行われた場合には、受信した機器ＩＤが示す自動販売機２０の設置位置と、位置情報が示す位置とが所定の範囲内に収まるか否かを判定し、収まると判定した場合は、認証完了通知を自動販売機２０に送信してもよい。
【００３７】
〔２．情報管理システムの構成〕
次に、図２を用いて、情報管理システム１が有する構成の一例について説明する。図２は、実施形態に係る情報管理システムが有する構成の一例を示す図である。図２に示す例では、情報管理システム１は、端末装置１０、自動販売機２０、アプリケーションサーバ３０、ベンダーサーバ４０および情報管理装置１００を有する。また、端末装置１０、自動販売機２０、アプリケーションサーバ３０、ベンダーサーバ４０および情報管理装置１００は、インターネットや移動通信網等のネットワークＮを介して、相互に通信可能に接続されている。また、端末装置１０および自動販売機２０は、所定の無線通信ネットワークＲＮを介して、相互に通信可能である。
【００３８】
端末装置１０は、利用者が使用する端末装置であり、例えば、３Ｇや４Ｇ等といった無線通信網を介して、ネットワークＮに接続し、アプリケーションサーバ３０や情報管理装置１００との通信を行う。また、自動販売機２０は、物品を自動的に販売する装置であり、所謂自動販売機である。また、アプリケーションサーバ３０は、任意の情報処理装置により実現され、端末装置１０に対してアプリケーションの配信を行う。また、ベンダーサーバ４０は、ベンダーにより使用される情報処理装置であり、自動販売機２０が販売した物品の種別や数等を管理する。また、情報管理装置１００は、任意の情報処理装置により実現され、上述した情報管理処理を実行する。
【００３９】
以下、このような情報管理システム１が有する端末装置１０、自動販売機２０、および情報管理装置１００が有する機能構成の一例について説明する。なお、アプリケーションサーバ３０やベンダーサーバ４０が有する機能構成については、アプリケーションの配信を行う公知のサーバや、ベンダーが使用する公知のサーバと同様であるものとして、説明を省略する。
【００４０】
〔３．端末装置１０の構成〕
まず、図３を用いて、端末装置１０が有する機能構成の一例について説明する。図３は、実施形態に係る端末装置が有する機能構成の一例を示す図である。図３に示すように、端末装置１０は、通信部１１、無線通信部１２、記憶部１３、入力部１４、表示部１５、位置検出部１６、制御部１７を有する。
【００４１】
通信部１１は、例えば、ＮＩＣ（Network  Interface  Card）等によって実現される。そして、通信部１１は、ネットワークＮと有線または無線で接続され、アプリケーションサーバ３０や情報管理装置１００との間で情報の送受信を行う。また、無線通信部１２は、自動販売機２０との間で無線ＬＡＮやブルートゥース等の近距離無線通信を実現する通信部であり、例えば、無線通信用のアンテナユニット等により実現される。
【００４２】
記憶部１３は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory)、フラッシュメモリ（Flash  Memory）等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現され、端末装置１０内で実行されるアプリケーション等のプログラムやデータが記録される。また、記憶部１３は、端末装置１０がプログラムを実行する際に作業領域として用いられてもよい。
【００４３】
入力部１４は、利用者から各種操作を受け付ける入力装置である。例えば、入力部１４は、タッチパネル等により実現される。表示部１５は、各種情報を表示するための表示装置、すなわち画面であり、液晶ディスプレイ等によって実現される。なお、入力部１４および表示部１５は、一体化されていてもよい。また、位置検出部１６は、ＧＰＳ等を用いて端末装置１０の現在位置を検出する位置検出装置であり、例えば、ＧＰＳアンテナ等を有する位置検出ユニット等により実現される。
【００４４】
制御部１７は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等によって、端末装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。
【００４５】
図３に示すように、制御部１７は、受信部１７ａ、実行部１７ｂ、認証部１７ｃを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１７の内部構成は、図３に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００４６】
受信部１７ａは、自動販売機２０からプッシュ配信された機器ＩＤとアプリ広告とを受信する。例えば、受信部１７ａは、無線通信部１２を介して、自動販売機２０から機器ＩＤとアプリ広告とを受信する。このような場合、受信部１７ａは、機器ＩＤとアプリ広告とを実行部１７ｂに出力する。
【００４７】
実行部１７ｂは、アプリケーションの実行を行う。例えば、実行部１７ｂは、機器ＩＤとアプリ広告とを受けつけた場合は、アプリ広告を表示部１５に表示させることで、利用者Ｕ０１にアプリ広告の内容を提示する。そして、実行部１７ｂは、利用者Ｕ０１がアプリ広告が示すアプリケーションの取得を要求した場合には、アプリケーションサーバ３０から、アプリ広告が示すアプリケーションをダウンロードする。
【００４８】
また、実行部１７ｂは、アプリケーションのダウンロードが完了した場合には、アプリケーションをインストールするか否かを問い合わせる情報を表示部１５に表示する。そして、実行部１７ｂは、利用者がインストールを実行する旨の操作を行った場合には、アプリケーションのインストールを実行し、インストールされたアプリケーションを実行する。
【００４９】
認証部１７ｃは、インストールされたアプリケーションを実行することにより実現される機能であり、利用者Ｕ０１の認証を実行する。例えば、認証部１７ｃは、アプリケーションが実行された場合には、表示部１５に利用者Ｕ０１のユーザ名やパスワードの入力を要求する画面を表示させる。そして、認証部１７ｃは、利用者Ｕ０１がユーザ名やパスワードを入力した場合には、情報管理装置１００に対し、入力されたユーザ名やパスワード等を含む認証要求と、受信部１７ａが受信した機器ＩＤとを送信することで、利用者Ｕ０１の認証を実行する。なお、認証部１７ｃは、情報管理装置１００が端末装置１０の位置に応じて、利用者Ｕ０１に対する報酬の提供を行うか否か判定する場合には、位置検出部１６によって検出された位置を示す位置情報を、機器ＩＤおよび認証要求とともに送信してもよい。
【００５０】
〔４．自動販売機２０の構成〕
次に、図４を用いて、自動販売機２０が有する機能構成の一例について説明する。図４は、実施形態に係る自動販売機が有する機能構成の一例を示す図である。図４に示すように、自動販売機２０は、通信部２１、無線通信部２２、記憶部２３、物品保管部２４、物品提供部２５、および制御部２６を有する。
【００５１】
通信部２１は、例えば、ＮＩＣ等によって実現される。そして、通信部１１は、ネットワークＮと有線または無線で接続され、ベンダーサーバ４０や情報管理装置１００との間で情報の送受信を行う。また、無線通信部１２は、端末装置１０との間で近距離無線通信を実現する通信部であり、例えば、無線通信用のアンテナユニット等により実現される。
【００５２】
記憶部２３は、例えば、ＲＡＭやフラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現され、自動販売機２０内で実行されるアプリケーション等のプログラムやデータが記録される。例えば、記憶部２３には、自動販売機２０を識別する識別子である機器ＩＤ２３ａおよびプッシュ配信されるアプリ広告２３ｂとが登録される。また、記憶部２３は、自動販売機２０がプログラムを実行する際に作業領域として用いられてもよい。
【００５３】
物品保管部２４は、自動販売機２０が販売する物品を保管する。例えば、物品保管部２４は、自動販売機２０が販売する飲料や食料品の保存、保冷、保温などを実行する。また、物品提供部２５は、自動販売機２０が販売する物品の提供を制御する。例えば、物品提供部２５は、利用者Ｕ０１が金銭を投入し、購入対象となる物品を選択した場合には、物品保管部２４が保管する物品のうち選択された物品を、利用者Ｕ０１が取り出し可能な状態で提供する。
【００５４】
制御部２６は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等によって、端末装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。図４に示すように、制御部２６は、送信部２６ａおよび提供部２６ｂを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部２６の内部構成は、図４に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００５５】
送信部２６ａは、無線通信を介して、利用者Ｕ０１が使用する端末装置Ｕ０１に対し、自動販売機２０を識別する識別子である機器ＩＤ２３ａと、所定のアプリケーションに関する情報であるアプリ広告２３ｂとをプッシュ配信する。例えば、送信部２６ａは、所定の時間間隔で、近距離無線通信を介して通信を行うことができる端末装置１０の検出を行う。そして、送信部２６ａは、近距離無線通信を介して通信を行うことができる端末装置１０を検出した場合は、端末装置１０に対し、機器ＩＤ２３ａとアプリ広告２３ｂとを送信する。
【００５６】
提供部２６ｂは、情報管理装置１００からの指示に従って、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供する。例えば、情報管理装置１００は、後述するように、端末装置１０から機器ＩＤを受信するとともに端末装置１０からアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、受信した機器ＩＤ示す自動販売機２０に対して、認証完了通知を送信する。この結果、提供部２６ｂは、認証完了通知を情報管理装置１００から受信した場合には、物品提供部２５を制御し、物品保管部２４が保管する物品を、利用者Ｕ０１に対して無償で提供する。例えば、提供部２６ｂは、予め定められた物品や、情報管理装置１００によって指定された物品、若しくは、利用者Ｕ０１によって指定された物品を利用者Ｕ０１が取り出し可能な状態で提供するように、物品提供部２５を制御する。
【００５７】
〔５．情報管理装置１００の構成〕
次に、図５を用いて、情報管理装置１００が有する機能構成の一例について説明する。図５は、実施形態に係る情報管理装置が有する機能構成の一例を示す図である。図５に示すように、情報管理装置１００は、通信部１１０、記憶部１２０および制御部１３０を有する。
【００５８】
通信部１１０は、例えば、ＮＩＣ等によって実現される。そして、通信部１１０は、ネットワークＮと有線または無線で接続され、端末装置１０、自動販売機２０、およびベンダーサーバ４０との間で情報の送受信を行う。また、記憶部１２０は、例えば、ＲＡＭやフラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現され、情報管理装置１００内で実行されるアプリケーション等のプログラムやデータが記録される。
【００５９】
例えば、図５に示す例では、記憶部１２０には、機器ＩＤデータベース１２１、利用者データベース１２２、提供履歴データベース１２３が登録される。以下、図６〜図８を用いて、記憶部１２０が記憶する各データベース１２１〜１２３に登録される情報の一例について説明する。
【００６０】
機器ＩＤデータベース１２１には、機器ＩＤと機器ＩＤが示す自動販売機２０に関する情報とが対応付けて登録される。例えば、図６は、実施形態に係る機器ＩＤデータベースに登録される情報の一例を示す図である。図６に示す例では、機器ＩＤデータベース１２１には、機器ＩＤとＩＰ（Internet  Protocol）アドレスとが対応付けて登録されている。ここで、ＩＰアドレスは、対応付けられた機器ＩＤが示す自動販売機２０に対して付与されたＩＰアドレスであり、認証完了通知を送信する際に用いられる宛先である。
【００６１】
なお、機器ＩＤデータベース１２１には、図６に示す情報以外にも、自動販売機２０が設置された位置を示す位置情報や、自動販売機２０の種別等といった各種の情報が登録されていてもよい。また、図６に示す例では、「機器＃１」や「アドレス＃１」といった概念的な値を記載したが、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、図６に示す例では、機器ＩＤデータベース１２１には、機器ＩＤ「機器＃１」が示す自動販売機２０に付与されたＩＰアドレスとして、ＩＰアドレス「アドレス＃１」が登録されている。
【００６２】
利用者データベース１２２には、利用者Ｕ０１が認証を行ったアプリケーションを示す情報が登録される。例えば、図７は、実施形態に係る利用者データベースに登録される情報の一例を示す図である。図７に示す例では、利用者データベース１２２には、利用者ＩＤと認証アプリケーションとが対応付けて登録されている。ここで、利用者ＩＤとは、利用者を識別するための識別子である。また、認証アプリケーションとは、対応付けられた利用者ＩＤが示す利用者の認証が行われたアプリケーションを示す情報である。
【００６３】
なお、利用者データベース１２２には、図７に示す情報以外にも、利用者の氏名や年齢、ユーザ名、パスワード等といった情報が登録されていてもよい。また、図７に示す例では、「利用者＃１」や「アプリケーション＃１」といった概念的な値を記載したが、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、図７に示す例では、利用者データベース１２２には、利用者ＩＤ「利用者＃１」が示す利用者Ｕ０１が、「アプリケーション＃１」および「アプリケーション＃２」が示すアプリケーションを介した認証を完了している旨が登録されている。
【００６４】
提供履歴データベース１２３には、利用者Ｕ０１に対して提供された物品の履歴が登録される。例えば、図８は、実施形態に係る販売履歴データベースに登録される情報の一例を示す図である。図８に示す例では、販売履歴データベース１２３には、利用者ＩＤ、機器ＩＤ、提供物品、認証アプリケーションとが対応付けて登録されている。ここで、機器ＩＤとは、対応付けられた利用者ＩＤが示す利用者に対してアプリ広告を配信した自動販売機２０、すなわち、対応付けられた利用者ＩＤが示す利用者の端末装置１０から受信した機器ＩＤである。また、提供物品とは、対応付けられた利用者ＩＤが示す利用者に対して提供された物品を示す情報である。
【００６５】
なお、提供履歴データベース１２３には、図８に示す情報以外にも、利用者に物品を提供した日時等といった情報が登録されていてもよい。また、図８に示す例では、「利用者＃１」や「アプリケーション＃１」といった概念的な値を記載したが、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、図８に示す例では、提供履歴データベース１２３には、「利用者＃１」が示す利用者Ｕ０１の使用する端末装置１０に対して、「機器＃１」が示す自動販売機２０がアプリ広告を配信した結果、「アプリケーション＃１」が示すアプリケーションでの認証が行われ、「物品＃１」が示す物品が報酬として提供された旨が登録されている。
【００６６】
図５に戻り、説明を続ける。制御部１３０は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等によって、情報管理装置１００内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。図５に示すように、制御部１３０は、受付部１３１、認証実行部１３２、指示部１３３、登録部１３４、選択部１３５、および算定部１３６を有する。なお、制御部１３０の内部構成は、図５に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００６７】
受付部１３１は、利用者が使用する端末装置Ｕ０１から、端末装置Ｕ０１に対して所定のアプリケーションに関する情報を通知した自動販売機２０を識別する機器ＩＤを受付ける。より具体的には、受付部１３１は、自動販売機２０が無線通信を介して端末装置２０にプッシュ配信した機器ＩＤを、認証要求と共に受信する。
【００６８】
認証実行部１３２は、利用者Ｕ０１の認証が行われたか否かを判定する。例えば、認証実行部１３２は、認証要求を受信すると、端末装置２０がインストールしたアプリケーションを実行するために、利用者Ｕ０１の認証等を行うサーバ装置との間で通信を行い、利用者Ｕ０１の認証を実行する。そして、認証実行部１３２は、認証が完了した場合には、指示部１３３に認証が完了した旨を通知する。
【００６９】
指示部１３３は、端末装置１０から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、受付部１３１が受け付けた機器ＩＤが示す自動販売機２０に対し、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。例えば、指示部１３３は、アプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスとして、認証実行部１３２から、利用者Ｕ０１のログインやユーザ登録等といった認証が行われた旨の通知を受付けた場合には、利用者Ｕ０１の認証が行われたと判定する。そして、指示部１３３は、利用者Ｕ０１が報酬を受けるための条件を満たしているか否かを判定する。
【００７０】
例えば、指示部１３３は、利用者データベース１２２を参照し、認証が行われた利用者Ｕ０１と対応付けられた認証アプリケーションを特定する。そして、指示部１３３は、新たに利用者Ｕ０１の認証が行われたアプリケーションを示す情報が、特定した認証アプリケーションに含まれていない場合、すなわち、所定のアプリケーションについて利用者の認証が初めて行われた場合には、報酬を提供する旨を決定する。
【００７１】
このような場合、指示部１３３は、受信した機器ＩＤと対応付けられたＩＰアドレスを機器ＩＤデータベース１２１から特定し、特定したＩＰアドレスを宛先として、認証完了通知を送信する。すなわち、指示部１３３は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、受付けられた機器ＩＤが示す自動販売機２０が販売する物品を利用者に提供するように指示する。また、指示部１３３は、利用者Ｕ０１の認証を行ったアプリケーションを示す情報を「認証アプリケーション」として、認証の対象となった利用者の利用者ＩＤと対応付けて利用者データベース１２２に登録する。
【００７２】
なお、指示部１３３は、受付けられた機器ＩＤが示す自動販売機２０が販売する物品の情報が機器ＩＤデータベース１２１に登録されている場合、自動販売機２０が販売する物品のうち、認証が行われたアプリケーションと対応する物品を特定し、特定した物品を提供するよう指示する通知を自動販売機２０に送信してもよい。例えば、指示部１３３は、認証が行われたアプリケーションがある物品と関連するアプリケーションである場合、その物品を提供するよう指示してもよい。また、指示部１３３は、物品を無料で提供するように指示してもよく、所定の割引価格で提供するよう指示してもよい。
【００７３】
登録部１３４は、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供した旨の通知を受付けた場合は、自動販売機２０を示す機器ＩＤ、または、報酬が提供された利用者Ｕ０１を示す利用者ＩＤを、報酬を提供した旨の通知と対応付けて提供履歴データベース１２３に登録する。例えば、登録部１３４は、ベンダーサーバ４０を介して、自動販売機２０が情報管理装置１００からの指示に従って提供した物品を示す情報を受付ける。このような場合、登録部１３４は、物品の提供先となる利用者Ｕ０１の利用者ＩＤと、物品を提供した自動販売機２０の機器ＩＤと、自動販売機２０が提供した物品を示す提供物品の情報と、物品の提供の理由となった認証アプリケーション、すなわち、利用者Ｕ０１が認証を行ったアプリケーションを示す情報とを対応付けて提供履歴データベース１２３に登録する。
【００７４】
選択部１３５は、提供履歴データベース１２３に登録された情報に基づいて、利用者Ｕ０１に対して提案する情報を選択する。例えば、選択部１３５は、利用者Ｕ０１の利用者ＩＤと対応付けられた各種の情報を提供履歴データベース１２３から抽出し、利用者Ｕ０１が認証を行うアプリケーションの種別、利用者Ｕ０１が報酬として得た物品の種別、および利用者Ｕ０１に報酬を提供する自動販売機２０の傾向を特定する。このような傾向は、利用者Ｕ０１が好んで使用するアプリケーション、利用者Ｕ０１が報酬として好む物品等の指標となりえる。また、利用者Ｕ０１に報酬を提供する自動販売機２０の傾向は、利用者の生活導線を示す情報の指標となりえる。
【００７５】
そこで、選択部１３５は、提供履歴データベース１２３から抽出した各種の情報を解析し、利用者Ｕ０１に対して提供する広告等といった情報を選択する。そして、選択部１３５は、選択した情報を利用者Ｕ０１が使用する端末装置２０に送信する。なお、選択部１３５は、利用者Ｕ０１に対して提供する広告等の種別を選択し、広告等の配信を行う配信サーバに対して、選択した種別を通知することで、利用者Ｕ０１に対する情報提供を行ってもよい。
【００７６】
算定部１３６は、提供履歴データベース１２３に登録された情報に基づいて、ベンダーに対し提供される報酬額の算定を行う。より具体的には、算定部１３６は、所定の時間間隔で、提供履歴データベース１２３に登録された情報を算出し、利用者Ｕ０１に対して提供された物品の総額を算出する。このように算出された物品の金額は、アプリケーションのダウンロードや利用者Ｕ０１の認証を行わせるための金額であり、アプリケーションの広告費用の一部としてベンダーに提供されるものとなる。
【００７７】
〔６．情報管理処理の一例〕
次に、図９、図１０を用いて、実施形態に係る情報管理装置１００および自動販売機２０が実行する情報管理処理の一例について説明する。図９は、実施形態に係る自動販売機による情報管理処理の一例を示すフローチャートである。図１０は、実施形態に係る情報管理装置による情報管理処理の一例を示すフローチャートである。
【００７８】
まず、図９を用いて、自動販売機２０が実行する情報管理処理の流れの一例を説明する。例えば、自動販売機２０は、端末装置１０が所定の範囲内に存在するか否かを判定する（ステップＳ１０１）。より具体的な例を説明すると、自動販売機２０は、近距離無線通信を介して通信可能な端末装置１０が存在するか否か、あるいは、近距離無線通信に用いる電波の電波強度が所定の閾値よりも強い端末装置１０が存在するか否かを判定する。そして、自動販売機２０は、端末装置１０が所定の範囲内に存在しない場合は（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、端末装置１０が所定の範囲内に入ってくるまで待機する。
【００７９】
また、自動販売機２０は、端末装置１０が所定の範囲内に存在する場合は（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、アプリケーションを示す情報、すなわち、アプリ広告２３ｂと、自動販売機２０の機器ＩＤ２３ａとを端末装置１０に対してプッシュ配信する（ステップＳ１０２）。続いて、自動販売機２０は、情報管理装置１００から認証完了通知等の所定の指示を受信したか否かを判定し（ステップＳ１０３）、受信していない場合は（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、受信するまで待機する。そして、自動販売機２０は、認証完了通知等の所定の指示を受信した場合は（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、自装置が販売する物品を利用者Ｕ０１に無償提供し（ステップＳ１０４）、処理を終了する。
【００８０】
次に、図１０を用いて、情報管理装置１００が実行する情報管理処理の流れの一例を説明する。例えば、情報管理装置１００は、端末装置１０から認証要求と機器ＩＤとを受付けたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。より具体的な例を説明すると、情報管理装置１００は、端末装置１０が自動販売機２０から受信した機器ＩＤと、端末装置１０が自動販売機２０から受信したアプリ広告に関連するアプリケーションの認証を要求する認証要求とを受付けた否か判定する。そして、情報管理装置１００は、認証要求と機器ＩＤとを受付けていない場合は（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、受付けるまで待機する。
【００８１】
また、情報管理装置１００は、認証要求と機器ＩＤとを受付けた場合は（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、利用者Ｕ０１の認証を実行する（ステップＳ２０２）。そして、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証が初めて行われたか否かを判定し（ステップＳ２０３）、初めての認証である場合には（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、機器ＩＤが示す自動販売機２０に対し、物品を無償提供するよう指示し（ステップＳ２０４）、処理を終了する。一方、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証が初めてではない場合は（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、ステップＳ２０４をスキップし、処理を終了する。
【００８２】
〔７．変形例〕
上述した実施形態に係る情報管理装置１００は、上記実施形態以外にも種々の異なる形態にて実施されてよい。そこで、以下では、上記の情報管理装置１００の他の実施形態について説明する。
【００８３】
〔７−１．複数の端末装置が連携する場合について〕
上述した情報管理装置１００は、アプリケーションを介して、利用者Ｕ０１の認証が行われると、利用者Ｕ０１が有する端末装置１０に対してアプリ広告や機器ＩＤを配信した自動販売機２０から、報酬となる物品を提供した。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、情報管理装置１００は、第１の利用者Ｕ０１の認証が行われた際に、第２の利用者Ｕ０２に対して報酬を提供してもよい。
【００８４】
より具体的な例を挙げると、情報管理装置１００は、第２の利用者Ｕ０２により使用される第２の端末装置６０が第２の自動販売機５０から受信した機器ＩＤ識別子を、第１の利用者Ｕ０１により使用される第１の端末装置１０を介して受付ける。そして、情報管理装置１００は、第１の端末装置１０から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、受付けた機器ＩＤが示す第２の自動販売機６０に対し、第２の利用者Ｕ２に対する報酬を提供するよう指示してもよい。つまり、情報管理装置１００は、認証が行われた利用者Ｕ０１に対し、アプリケーションの紹介等を行った利用者Ｕ０２に対し、報酬を提供してもよい。
【００８５】
例えば、図１１は、実施形態に係る情報管理装置が認証を行った利用者とは異なる利用者に報酬を提供する処理の一例を示す図である。なお、図１１に示す例では、第１の利用者Ｕ０１が端末装置１０を使用し、第１の利用者Ｕ０１の友人である第２の利用者Ｕ０２が端末装置６０を使用する例について記載した。
【００８６】
例えば、図１１に示す例では、利用者Ｕ０１が自動販売機２０の近傍に位置し、利用者Ｕ０２が自動販売機５０の近傍に位置している。このような場合、自動販売機１０は、端末装置１０にアプリ広告をプッシュ配信する（ステップＳ１）。また、自動販売機５０は、自装置の機器ＩＤを端末装置６０にプッシュ配信する（ステップＳ２）。ここで、自動販売機５０は、「友達を誘うと無料ドリンク！」等といったメッセージ、すなわち、他の利用者の認証を行わせると、報酬が得られる旨のメッセージを合わせてプッシュ配信してもよい。
【００８７】
このような場合、例えば、端末装置６０は、利用者Ｕ０２からの指示に従って、自動販売機５０から受信した機器ＩＤを端末装置１０に送信する（ステップＳ３）。続いて、端末装置１０は、利用者Ｕ０１からの指示に従って、アプリケーションのインストールを実行し（ステップＳ４）、端末装置６０から受信した機器ＩＤと共に認証要求を情報管理装置１００に送信する。このような場合、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の認証を実行し（ステップＳ６）、受付けられた機器ＩＤが示す自動販売機、すなわち、自動販売機５０に認証完了通知を送信する（ステップＳ７）。この結果、自動販売機５０は、販売物品を利用者Ｕ０２に無料提供する。
【００８８】
なお、情報管理装置１００は、端末装置１０から自動販売機２０、５０の機器ＩＤを受付けることで、認証完了通知を自動販売機２０、５０へと送信し、利用者Ｕ０１、Ｕ０２の両者に報酬を提供してもよい。また、例えば、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１と利用者Ｕ０２との両者が認証を実行した場合に、利用者Ｕ０１、Ｕ０２の両者に報酬を提供してもよい。
【００８９】
また、上述した例では、端末装置１０は、自動販売機２０からアプリ広告２３ａを受信した。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。例えば、端末装置６０は、端末ＩＤ２３ｂとともにアプリ広告２３ａを端末装置１０に送信する。このような場合、端末装置１０は、アプリ広告２３ａに基づいてアプリケーションのインストールや、利用者Ｕ０１の認証を実行してもよい。
【００９０】
〔７−２．提供履歴に基づく選択について〕
上述した説明では、情報管理装置１００は、提供履歴データベース１２３に登録された情報に基づいて、利用者Ｕ０１に対して提供される情報の選択を行った。ここで、情報管理装置１００は、例えば、利用者Ｕ０１に対する報酬として提供された物品に関するウェブページや、物品の販売を行うウェブページのＵＲＬを端末装置１０に配信するとともに、「美味しかったら是非購入！」等といった物品を広告するメッセージを表示させてもよい。また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対する報酬として提供された物品を自動販売機１０で購入するように促すメッセージを配信してもよい。すなわち、情報管理装置１００は、自動販売機での購買促進や、ショッピングサイトへの誘導を行ってもよい。
【００９１】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が認証を要求した際の外部環境を利用して、利用者Ｕ０１に対して提供される情報の選択を行ってもよい。例えば、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が認証を行った日時や利用者Ｕ０１に対して物品が提供された日時と共に、端末装置１０の位置を示す位置情報等をログとして収集する。そして、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が認証を行った日時や利用者Ｕ０１に対して物品が提供された日時において、端末装置１０の位置での天気、気温、災害などといった外的環境を検索し、検索された天気や気温等を考慮した情報の選択を行ってもよい。例えば、情報管理装置１００は、情報を提供する際における天気や気温と、利用者Ｕ０１が認証を行った際の天気や気温とが類似する場合には、利用者Ｕ０１が認証を行った際に提供された物品の購入を促す広告を選択してもよい。
【００９２】
〔７−３．アプリ広告について〕
上述した説明では、自動販売機２０は、アプリケーションに係るアプリ広告のプッシュ配信を行った。ここで、端末装置１０は、このようなアプリ広告を任意の態様で表示することができる。例えば、端末装置１０は、アプリ広告の配信を受付けた場合には、既存のメッセンジャーアプリケーションを立ち上げ、メッセージの一種としてアプリ広告を表示してもよく、例えば、ウェブページ内に配置されるコンテンツの一つとして、アプリ広告を表示してもよい。また、端末装置１０は、路線検索アプリケーションや、天気予報を表示するアプリケーション等を介して、受信したアプリ広告を表示してもよい。すなわち、端末装置１０は、任意のアプリケーションを実行することにより、プッシュ配信されたアプリ広告の表示を行ってよい。
【００９３】
〔７−４．報酬内容について〕
なお、上述した情報管理装置１００は、どのような物品を報酬として指定するか、無償で物品を提供するか否か、物品を提供する際の割引率、どのような利用者Ｕ０１に対して報酬を提供するか、ログイン又は認証が行われた場合等、利用者Ｕ０１がアプリケーションを用いてどのような行為を行った際に報酬を提供するか等いった任意の条件を採用することができる。このような条件は、例えば、アプリ広告２３ａの広告主や、広告代理店等により予め任意の条件が設定されうる。そして、情報管理装置１００は、あらかじめ設定された条件が満たされた際に、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供すればよい。
【００９４】
〔７−５．その他〕
また、上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００９５】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。例えば、ベンダーサーバ４０を情報管理装置１００に統合して構成することができる。
【００９６】
例えば、上述した情報管理処理は、利用者Ｕ０１の認証を実行する認証サーバ、アプリケーションが認証等を行う際にアクセスするコンテンツを保持するコンテンツサーバ、各データベース１２１〜１２３を保持するデータベースサーバ、認証が行われた際や所定のコンテンツにアクセスが行われた際に報酬を提供する報酬提供サーバ等が協調して動作することにより実現されてもよい。
【００９７】
〔７−６．ハードウェア構成〕
また、上述してきた実施形態に係る情報管理装置１００、自動販売機２０、端末装置１０等は、例えば図１２に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。図１２は、ハードウェア構成の一例を示す図である。コンピュータ１０００は、出力装置１０１０、入力装置１０２０と接続され、演算装置１０３０、一次記憶装置１０４０、二次記憶装置１０５０、出力ＩＦ（Interface）１０６０、入力ＩＦ１０７０、ネットワークＩＦ１０８０がバス１０９０により接続された形態を有する。
【００９８】
演算装置１０３０は、一次記憶装置１０４０や二次記憶装置１０５０に格納されたプログラムや入力装置１０２０から読み出したプログラム等に基づいて動作し、各種の処理を実行する。一時記憶装置１０４０は、ＲＡＭ等、演算装置１０３０が各種の演算に用いるデータを一次的に記憶するメモリ装置である。また、二次記憶装置１０５０は、演算装置１０３０が各種の演算に用いるデータや、各種のデータベースが登録される記憶装置であり、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＨＤＤ、フラッシュメモリ等により実現される。
【００９９】
出力ＩＦ１０６０は、モニタやプリンタといった各種の情報を出力する出力装置１０１０に対し、出力対象となる情報を送信するためのインタフェースであり、例えば、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）やＤＶＩ（Digital  Visual  Interface）、ＨＤＭＩ（登録商標）（High  Definition  Multimedia  Interface）といった規格のコネクタにより実現される。また、入力ＩＦ１０７０は、マウス、キーボード、およびスキャナ等といった各種の入力装置１０２０から情報を受信するためのインタフェースであり、例えば、ＵＳＢ等により実現される。
【０１００】
なお、入力装置１０２０は、例えば、ＣＤ（Compact  Disc）、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc）、ＰＤ（Phase  change  rewritable  Disk）等の光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical  disk）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体メモリ等から情報を読み出す装置であってもよい。また、入力装置１０２０は、ＵＳＢメモリ等の外付け記憶媒体であってもよい。
【０１０１】
ネットワークＩＦ１０８０は、ネットワークＮを介して他の機器からデータを受信して演算装置１０３０へ送り、また、ネットワークＮを介して演算装置１０３０が生成したデータを他の機器へ送信する。
【０１０２】
演算装置１０３０は、出力ＩＦ１０６０や入力ＩＦ１０７０を介して、出力装置１０１０や入力装置１０２０の制御を行う。例えば、演算装置１０３０は、入力装置１０２０や二次記憶装置１０５０からプログラムを一次記憶装置１０４０上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。
【０１０３】
例えば、コンピュータ１０００が情報管理装置１００として機能する場合、コンピュータ１０００の演算装置１０３０は、一次記憶装置１０４０上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１３０の機能を実現する。また、二次記憶装置１０５０上には、記憶部１２０内の各データベース１２１〜１２３が格納される。
【０１０４】
〔８．効果〕
上述したように、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０から、アプリ広告２３ｂを配信した自動販売機２０を識別する機器ＩＤを受付けし、端末装置１０から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、受け付けた機器ＩＤが示す自動販売機２０に対し、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。
【０１０５】
このように、情報管理装置１００は、アプリ広告２３ｂに関連するアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われると、利用者Ｕ０１にアプリ広告２３ｂを提示した自動販売機２０から、報酬としての物品を、リアルタイムに提供させることができる。この結果、情報管理装置１００は、アプリケーションのインストールや認証等、インターネットを介したサービスの促進を図ることができる。
【０１０６】
また、情報管理装置１００は、自動販売機２０が無線通信を介して端末装置１０に送信した機器ＩＤを受付ける。このため、情報管理装置１００は、端末装置１０の近傍、すなわち、利用者Ｕ０１の近傍に位置する自動販売機２０から、リアルタイムに報酬を提供することができるので、アプリ広告２３ｂを配信した場合に、その場でのアプリケーションのインストールや認証の動機づけを与えることができる。
【０１０７】
また、情報管理装置１００は、アプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスとして、所定のアプリケーションを介した利用者Ｕ０１の認証が行われた場合は、受付けた機器ＩＤが示す自動販売機２０に対し、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、認証を行った利用者に対する報酬を提供することができる。
【０１０８】
また、情報管理装置１００は、認証として、所定のアプリケーションを介して、利用者Ｕ０１がログインを行った場合には、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、ログインを行った利用者に対する報酬を提供することができる。
【０１０９】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１の最初の認証が行われた場合は、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、同一の利用者Ｕ０１に対して何度も報酬を提供するといった事態を防ぐことができる。
【０１１０】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自動販売機２０が販売する物品を利用者Ｕ０１に提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、アプリ広告２３ｂを配信した場合に、その場でのアプリケーションのインストールや認証の動機づけを与えることができる。
【０１１１】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自動販売機２０が販売する物品のうち、所定のアプリケーションと関連する物品を利用者Ｕ０１に提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、物品やアプリケーションに対する興味を起こさせることができるので、アプリケーションのインストールや認証の動機づけを与えることができる。
【０１１２】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対する報酬として、自動販売機２０が販売する物品を無料または所定の割引価格で提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、報酬の内容にバリエーションを持たせることができる。
【０１１３】
また、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供した旨の通知を受付けた場合は、自動販売機２０を示す機器ＩＤ、または、報酬が提供された利用者Ｕ０１を示す利用者ＩＤを、報酬を提供した旨の通知と対応付けて提供履歴データベース１２３に登録する。このように、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が興味を有したアプリケーションや報酬となる物品をログとして登録するので、例えば、アプリ広告２３ｂが有する広告効果等の指標を取得することができる。
【０１１４】
また、情報管理装置１００は、提供履歴データベース１２３に登録された情報に基づいて、利用者Ｕ０１に対して提案する情報を選択する。このため、情報管理装置１００は、利用者Ｕ０１が興味を有すると推定される情報を提供することができる。
【０１１５】
また、情報管理装置１００は、第２の利用者Ｕ０２により使用される第２の端末装置６０が第２の自動販売機５０から受信した機器ＩＤ識別子を、第１の利用者Ｕ０１により使用される第１の端末装置１０を介して受付ける。そして、情報管理装置１００は、第１の端末装置１０から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、受付けた機器ＩＤが示す第２の自動販売機６０に対し、第２の利用者Ｕ２に対する報酬を提供するよう指示する。このため、情報管理装置１００は、例えば、アプリケーションのインストールや認証を利用者Ｕ０１に促した利用者Ｕ０２に対する報酬を提供することができる。
【０１１６】
また、情報管理システム１は、自動販売機２０と情報管理装置１００とを有する。このような自動販売機２０は、無線通信を介して、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０に対し、自動販売機２０を識別する機器ＩＤ２３ａとアプリ広告２３ｂとを配信する。また、情報管理装置１００は、端末装置１０から、自動販売機２０から送信された機器ＩＤ２３ａを受付ける。また、情報管理装置１００は、端末装置１０から、所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた場合には、機器ＩＤ２３ａが示す自動販売機２０に対し、利用者Ｕ０１に対する報酬を提供するよう指示する。そして、自動販売機２０は、情報管理装置１００からの指示に従って、利用者Ｕ０１に対して報酬を提供する。このため、情報管理システム１は、アプリケーションのインストールや認証の促進を図ることができる。
【０１１７】
また、自動販売機２０は、利用者Ｕ０１が使用する端末装置１０に対して自動販売機２０を識別する機器ＩＤ２３ａとアプリ広告２３ｂとを無線通信を介して送信する。そして、自動販売機２０は、端末装置１０から機器ＩＤ２３ａを受信するとともに端末装置１０から所定のアプリケーションに関連するコンテンツへのアクセスが行われた際に機器ＩＤ２３ａが示す自動販売機２０に対して所定の通知を送信する情報管理装置から、所定の通知を受信した場合には、利用者Ｕ０１に対して所定の報酬を提供する。このため、自動販売機２０は、アプリケーションのインストールや認証の促進を図ることができる。
【０１１８】
以上、本願の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【０１１９】
また、上記してきた「部（section、module、unit）」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、配信部は、配信手段や配信回路に読み替えることができる。
【符号の説明】
【０１２０】
１０、６０  端末装置
１１、２１、１１０  通信部
１２、２２  無線通信部
１３、２３、１２０  記憶部
１４  入力部
１５  表示部
１６  位置検出部
１７、２６、１３０  制御部
１７ａ  受信部
１７ｂ  実行部
１７ｃ  認証部
２０、５０  自動販売機
２３ａ  機器ＩＤ
２３ｂ  アプリ広告
２４  物品保管部
２５  物品提供部
２６ａ  送信部
２６ｂ  提供部
３０  アプリケーションサーバ
４０  ベンダーサーバ
１００  情報管理装置
１２１  機器ＩＤデータベース
１２２  利用者データベース
１２３  提供履歴データベース
１３１  受付部
１３２  認証実行部
１３３  獅子部
１３４  登録部
１３５  選択部
１３６  算定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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