(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体に取り付けられる便座装置であって、
前記便器本体の後部に配置される機能部を覆うカバー部と、
前記カバー部に回動可能に取り付けられる便座と、
前記カバー部に設けられ、便蓋を回動可能に取り付け可能なヒンジ軸部と、
前記便蓋が取り外された状態で前記ヒンジ軸部を覆うように前記カバー部に取り付けられ、前記便座の回動範囲を規制する便座規制部材と、を備え、
前記便座規制部材には、前記ヒンジ軸部を回転させるために、前記ヒンジ軸部に嵌合可能な嵌合部が形成される便座装置。
【請求項２】
前記嵌合部は、前記便座規制部材の軸取り付け部が前記ヒンジ軸部に取り付けられた状態で、外側から視認されない位置に配置される請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記嵌合部は、該嵌合部が前記ヒンジ軸部に嵌合した状態で、前記便座規制部材が前記ヒンジ軸部を中心として回転可能な位置に形成される請求項１又は２に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便座装置の便座には、便蓋が設けられ、便座装置を使用しない間は便蓋を閉じておくことで、臭気の拡散を防止したり美観を向上させたりすることが知られている。しかし、例えば介護の必要な人が使用する便座装置では、周囲に背もたれや手摺り等を配置することがあり、このような場合便蓋は取り外される。
【０００３】
便座装置に便蓋を取り付けて使用する場合、便座を開けると、便座が便蓋に当接し、便座の回動範囲が所定範囲に規制されていた。しかし、便蓋を取り付けないで便座装置を使用する場合、便蓋にて回転を規制されていたところが無くなり、便座が後方へ倒れてしまう。そこで、便座のヒンジ部の回動範囲を規制するため、便蓋を取り外した場合に便蓋のヒンジ部の周囲の空間に配置することのできる便座の回動を規制する便座規制部材を備える便座装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許３８１５５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、便蓋のヒンジ部は、便蓋を回動させるヒンジ軸部を有するが、ヒンジ軸部はゆっくり便蓋を閉止させるためのダンパー機構等を有しているため、ヒンジ軸部のみを回転させるには非常に強い力が必要だった。このため、便座規制部材を取り付けるに際して、ヒンジ軸部を回転させるには、板金等の専用の工具等が必要となり、この工具を便座規制部材の内部に収納していた。また、便座規制部材は、内部にヒンジ軸部を収容する軸取り付け部を有し、ヒンジ軸部が軸取り付け部に取り付けられた状態で便器本体の後方の所定の曲面に収まるように配置される。このため、便座規制部材とヒンジ軸部の位置関係は、きわめて限定されており、この限定された位置に固いヒンジ軸部を回転させて位置合わせし、便座規制部材を取り付けることは容易でなかった。
【０００６】
本発明は、容易に便座規制部材を取り付けることができる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明は、便器本体（例えば、後述の便器本体２）に取り付けられる便座装置（例えば、後述の便座装置１）であって、前記便器本体の後部に配置される機能部を覆うカバー部（例えば、後述のカバー部５）と、前記カバー部に回動可能に取り付けられる便座（例えば、後述の便座３）と、前記カバー部に設けられ、便蓋を回動可能に取り付け可能なヒンジ軸部（例えば、後述のヒンジ軸部５１）と、前記便蓋が取り外された状態で前記ヒンジ軸部を覆うように前記カバー部に取り付けられ、前記便座の回動範囲を規制する便座規制部材（例えば、後述の便座規制部材４）と、を備え、前記便座規制部材には、前記ヒンジ軸部を回転させるために、前記ヒンジ軸部に嵌合可能な嵌合部（例えば、後述の嵌合部４０）が形成される便座装置を提供する。
【０００８】
前記嵌合部は、前記便座規制部材の軸取り付け部が前記ヒンジ軸部に取り付けられた状態で、外側から視認されない位置に配置されることが好ましい。
【０００９】
前記嵌合部は、該嵌合部が前記ヒンジ軸部に嵌合した状態で、前記便座規制部材が前記ヒンジ軸部を中心として回転可能な位置に形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、容易に便座規制部材を取り付けることができる便座装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態における便座装置を示す斜視図である。
【図２】図１の便座装置から便座規制部材を外した状態を示す斜視図である。
【図３】便座規制部材を外側から見た斜視図である。
【図４】便座規制部材を内側から見た正面図である。
【図５】便座規制部材を用いてヒンジ軸部の位置合わせをしている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。
図１は、本実施形態に係る便座装置１の斜視図である。図２は、図１の便座装置１から便座規制部材４を外した状態の斜視図である。便座装置１は、住居等のトイレルームに設置される便器本体２に取り付けられる。便座装置１は、便座３と、便座規制部材４と、機能部６と、カバー部５と、洗浄水タンク７と、を有する。
【００１３】
以下の説明においては、便座装置１の便座３に座った人から視た場合の前後の向きを前後方向とする。また、便座装置１の設置面に平行でかつ前後方向に交差する方向を左右方向と定義する。また、便座装置１の設置面を下方とし、この反対側を上方と定義する。
【００１４】
便器本体２は、使用者が必要に応じて腰掛けて使用することのできる所謂洋式便器であり、環状の縁と下方に凹む凹部を備えている。便器本体２は、例えば陶製である。
【００１５】
洗浄水タンク７は、便器本体２の後端側の上面に配置され、便器本体２を洗浄する洗浄水を貯留する。洗浄水タンク７から、排水口を介して洗浄水が便器本体２へ放出される。
【００１６】
機能部６は、便器本体２の後部上面で、洗浄水タンク７の前側に配置される。機能部６は、局部洗浄ノズル（不図示）や、便座３を開閉する機構等の便座装置１の各種機能を実行するために必要な各種機器が配置された部分である。
【００１７】
カバー部５は、便器本体２の後部に配置されて、洗浄水タンク７及び機能部６を覆うものである。カバー部５は、前方から後方に向かうにしたがって背が高くなるように上り傾斜して形成される。カバー部５は、凹部５２と、ヒンジ軸部５１（図２参照）と、を有する。
【００１８】
凹部５２は、カバー部５の左右の側部の上面が窪み、前後方向に延びるように形成される。凹部５２は、図２に示すように、底面部５２ａと、側壁部５２ｂと、背面部５２ｃとを有する。底面部５２ａは、カバー部５の側部が、カバー部５の上面より下に窪んだ位置に形成される平坦な面である。側壁部５２ｂは、底面部５２ａからカバー部５の上面に向かって立設する面である。背面部５２ｃは、カバー部５の前後方向における中央部付近で、底面部５２ａからカバー部５の上面に向かって湾曲する面である。凹部５２は、便器本体２に便蓋（図示せず）を取り付けた場合に、便蓋のヒンジ部の回動を許容する形状に形成される。
【００１９】
図２に示すように、ヒンジ軸部５１は、カバー部５に設けられ、機能部６の内部からカバー部５を貫通して外側に延出する軸であり、機能部６内部の電動開閉ユニット５４に接続されて回転する。ヒンジ軸部５１は、便蓋を設ける場合に、便蓋のヒンジ部を接続して便蓋を回動可能に取り付けられる。ヒンジ軸部５１は、その端部が円筒状ではなく、扁平な略直方体で短辺側を緩く曲面にした形状をしており、便蓋のヒンジ部に接続した場合に、回転する力が便蓋にかかりやすいように構成されている。
【００２０】
便座３は、支持部３１と、便座ヒンジ部３２とを有する。支持部３１は便器本体２の環状の縁の上に載置される環状の形状を有し、使用者が着座する部分である。便座ヒンジ部３２は、支持部３１の左右方向両端側における後方端部から後方に向かって一対延出し、カバー部５に回動可能に取り付けられる。
【００２１】
図３は、便座規制部材４を外側から見た斜視図である。図４は、便座規制部材４を内側（機能部６側）から見た正面図である。図１及び図３に示すように、便座規制部材４は、凹部５２の側壁部５２ｂ側に面する面が開口したおおむね直方体のような形状をしている。便座規制部材４は、便座ヒンジ部３２の後端からカバー部５の凹部５２における背面部５２ｃまでの空間に配置可能な長さ、高さ及び幅を有して構成される。便座規制部材４は、例えば硬質樹脂で構成され、後述するようにヒンジ軸部５１を回転させる力を加えることが可能な程度の強度を有する。
便座規制部材４は、嵌合部４０と、軸取り付け部４７と、後面部４１と、前面部４２と、側面部４３と、底面部４４と、上面部４５と開口部４６と、を有する。
【００２２】
後面部４１は、便座規制部材４をカバー部５の凹部５２に配置した状態で、後方側に位置する面であり、凹部５２の背面部５２ｃの形状に対応した緩やかな湾曲面を有する。
前面部４２は、後面部４１に対向する面であり、便座３の便座ヒンジ部３２が回転したときに、便座ヒンジ部３２に当接する面である。
側面部４３は、カバー部５の側面と面一になるように配置される。
底面部４４は、カバー部５の凹部５２の底面部５２ａ上に接する面である。
上面部４５は、カバー部５の上面と面一になるように配置される。
【００２３】
開口部４６は、カバー部５の凹部５２の側壁部５２ｂに対向する面であり、便座規制部材４は開口部４６から側面部４３側に窪む凹部を有している。
軸取り付け部４７は、図４に示すように、開口部４６から側面部４３の内側を見た状態で、側面部４３の内側の面に形成される。軸取り付け部４７は、側面部４３の内側の面の略中央から上面部４５側に配置され、側面部４３の内側から開口部４６側へ向かって立設する筒状の形状を有する。軸取り付け部４７は、機能部６の内部から外側に突出するヒンジ軸部５１の端部の形状に対応しており、軸取り付け部４７の筒の中に、ヒンジ軸部５１の端部を嵌め込むように取り付けられる。
【００２４】
嵌合部４０は、後面部４１に形成される貫通孔である。嵌合部４０の形状は、ヒンジ軸部５１の端部の形状に適合し、嵌合部４０にヒンジ軸部５１の端部を嵌合させることができるようになっている。嵌合部４０は、嵌合部４０がヒンジ軸部５１に嵌合した状態で、ヒンジ軸部５１を中心として便座規制部材４を回転させることができるような位置に配置される。
【００２５】
図５は、便座規制部材４を用いてヒンジ軸部の位置合わせをしている状態を示す図である。図５を参照して、便座規制部材４の使用の手順を説明する。
便座装置１を、例えば、便蓋（図示せず）を取り付けた状態で使用していたとする。この場合、ヒンジ軸部５１には便蓋のヒンジ部が結合されて便蓋を開閉するように構成されている。ここで、背もたれや手摺りを取り付ける必要が生じた場合には、便蓋を取り外す。便蓋を取り外すと、図２に示すように、便座３の便座ヒンジ部３２の後端からカバー部５の凹部５２における背面部５２ｃまでの空間が空く。このままでは、便座３を開いたときに、便座ヒンジ部３２が回転して、便座３が後ろ側へ倒れてしまうので、便座規制部材４を配置することが望ましい。
【００２６】
便座規制部材４は、その外形形状が、カバー部５の凹部５２に嵌るように適合されているが、一方で、便蓋を回転させていたヒンジ軸部５１の位置にも合わせる必要がある。そこで、図５に示すように、便座規制部材４の後面部４１に形成されている嵌合部４０を、ヒンジ軸部５１に嵌合させ、便座規制部材４を取っ手のように握って回転させ、ヒンジ軸部５１の端部の方向を位置合わせする。例えば、便座規制部材４の側面部４３が、便座ヒンジ部３２の上面やカバー部５の上面と水平になるように回すと、ヒンジ軸部５１の端部がちょうどよい位置に位置合わせされるように構成されている。
【００２７】
ヒンジ軸部５１の端部の位置が調整されたら、開口部４６内で、側面部４３の内側から立設されていた筒状の軸取り付け部４７にヒンジ軸部５１の端部を挿入する。これにより、図１に示すように、便座規制部材４が所定の位置に配置され、便蓋が取り外された状態でヒンジ軸部５１を覆うようにカバー部５に取り付けられる。このように、軸取り付け部４７がヒンジ軸部５１に取り付けられた状態では、嵌合部４０は、凹部５２の背面部５２ｃに隠れており、外部から視認されない。また、便座規制部材４が配置されるため、便座３を開けると便座ヒンジ部３２が便座規制部材４に当接し、便座の回動範囲が規制される。
【００２８】
本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態では便器本体２に取り付けられる便座装置１を、便器本体２の後部に配置される機能部６を覆うカバー部５と、カバー部５に回動可能に取り付けられる便座３と、カバー部５に設けられ、便蓋を回動可能に取り付け可能なヒンジ軸部５１と、便蓋が取り外された状態でヒンジ軸部５１を覆うようにカバー部５に取り付けられ、便座３の回動範囲を規制する便座規制部材４と、を含んで構成した。また、便座規制部材４に、ヒンジ軸部５１を回転させるために、ヒンジ軸部５１に嵌合可能な嵌合部４０を形成した。
【００２９】
本実施形態によれば、便座規制部材４に嵌合部４０が形成され、この嵌合部４０をヒンジ軸部５１に嵌合させて便座規制部材４を回転させることで、ヒンジ軸部５１が回転する。このため、専用の工具を別途用意して便座規制部材４の内部に収納しておく必要がなくなり、便座規制部材４を工具として使用しかつ便座規制部材４として設置することができる。便座規制部材４に工具を収納するためのスペースを確保せずともよいので、便座規制部材４のデザインの自由度が向上する。また、便座規制部材４が適切にカバー部５に配置される状態でのヒンジ軸部５１の位置を予め決めておけば、便座規制部材４の嵌合部４０にヒンジ軸部５１を嵌合させた状態で、便座規制部材４をどの位置に傾けるかということも決まるため、位置決めが容易になる。よって、容易に便座規制部材４を取り付けることができる。
【００３０】
また、本実施形態によれば、嵌合部４０を、便座規制部材４の軸取り付け部４７がヒンジ軸部５１に取り付けられた状態で、外側から視認されない位置に配置した。これにより、便座規制部材４が便座３の凹部５２に配置され、便座規制部材４を外側から見た際に、便座規制部材４に設けられた嵌合部４０が外側から視認されないため、外観を向上させつつ、容易に便座規制部材４を取り付けることができる。
【００３１】
また、本実施形態によれば、嵌合部４０がヒンジ軸部５１に嵌合した状態で、便座規制部材４がヒンジ軸部５１を中心として回転可能な位置に嵌合部４０を形成した。これにより、便座規制部材４を回転させることで確実にヒンジ軸部５１を回転させることができるため、上記と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれる。
例えば、上記実施形態では、嵌合部４０は、便座規制部材４の後面部４１に配置されているが、これに限られない。嵌合部４０は、カバー部５の凹部５２に配置した状態で、外部から視認できない位置にあり、また、嵌合部４０にヒンジ軸部５１を嵌合した状態で、便座規制部材４を回転させることができれば、便座規制部材４のどの面に配置されていてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態では、嵌合部４０は、貫通孔により構成されているが、ヒンジ軸部に嵌合できればこれに限られない。嵌合部４０は、便座規制部材４に設けられた切欠き等であってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１    便座装置
２    便器本体
３    便座
４    便座規制部材
５    カバー部
６    機能部
４０  嵌合部
４１  後面部
５１  ヒンジ軸部
【図１】
0006576252.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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